(57)【要約】【課題】簡易に光量ムラを抑制できるバックライトユニットを提供するとともに、かかるバックライトユニットを備える液晶表示装置を提供する。【解決手段】光路変更シート１の光出射面１ａには、盛り上がる部分が形成されているおり、かかる隆起部ＢＧ１の表面（側面）１１には２種類の面である平面１２および曲面１３が混在している【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光を発する光源と、
入射してくる上記光を屈折させることで光路を変更させる光路変更シートと、
を含み、
上記光路変更シートの光出射面には第１隆起部が形成され、
上記第１隆起部が第１平面および第１曲面を含んでいるバックライトユニット。
【請求項２】
上記光源が線状になっているとともに、上記光路変更シートの第１隆起部も線状になっており、
光源の線状の延び方向と第１隆起部の線状の延び方向とが、同方向になっている請求項１に記載のバックライトユニット。
【請求項３】
上記第１隆起部が、上記光路変更シートの光入射面側を底、光出射面側を頂とするテーパ状である請求項１または２に記載のバックライトユニット。
【請求項４】
テーパ状の側面である上記の第１平面および第１曲面において、第１平面の内側面が上記光源側に向かって俯くように傾斜し、第１曲面の曲率中心が第１曲面自身を境に上記光源側に位置している請求項３に記載のバックライトユニット。
【請求項５】
上記光路変更シートの光出射面側または光入射面側のいずれか一方に、
上記光源からの光を拡散させる拡散シートが配置され、
上記拡散シートと上記光路変更シートとが密着している請求項１〜４のいずれか１項に記載のバックライトユニット。
【請求項６】
上記拡散シートの光出射面には第２隆起部が形成され、
上記第２隆起部が第２平面および第２曲面を含んでいる請求項５に記載のバックライトユニット。
【請求項７】
光を発する光源と、
入射してくる上記光を拡散させる拡散シートと、
を含み、
上記拡散シートの光出射面には第２隆起部が形成され、
上記第２隆起部が第２平面および第２曲面を含んでいるバックライトユニット。
【請求項８】
上記光源が線状になっているとともに、上記拡散シートの第２隆起部も線状になっており、
上記光源の線状の延び方向と第２隆起部の線状の延び方向とが、同方向になっている請求項７に記載のバックライトユニット。
【請求項９】
上記第２隆起部が、上記拡散シートの光入射面側を底、光出射面側を頂とするテーパ状である請求項７または８に記載のバックライトユニット。
【請求項１０】
テーパ状の側面である上記の第２平面および第２曲面において、第２平面の内側面が上記光源側に向かって俯くように傾斜し、第２曲面の曲率中心が第２曲面自身を境に上記光源側に位置している請求項７〜９のいずれか１項に記載のバックライトユニット。
【請求項１１】
請求項１〜１０のいずれか１項に記載のバックライトユニットと、
上記バックライトユニットからの光を受光する液晶表示パネルと、
を有する液晶表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光を発するバックライトユニットと、かかるバックライトユニットからの光を利用する液晶表示装置とに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から液晶表示装置における液晶表示パネル（非発光型表示パネル）に光を供給するバックライトユニットは種々開発されている。そして、エリアライト型バックライトユニット等に含まれる光源としては、熱陰極管または冷陰極管の蛍光管が挙げられる。
【０００３】
熱陰極管は、管の両端にフィラメントから成る電極を有するとともに、管の内部に水銀およびアルゴン等の希ガスを封入し、さらに、管の内面に蛍光体被膜を設けている。そして、かかる熱陰極管は、電極を介して放射される熱電子を放電管内に潜在する水銀原子に衝突させる。すると、この衝突により発生する紫外線が、管内面に塗布された蛍光体を励起させることで可視光に変換し、管外に出射する。
【０００４】
一方、冷陰極管は、熱陰極管同様、紫外線を可視光に変換させる。しかし、放電管内に放出される電子は熱電子ではない。そのため、比較的大型なフィラメントとは異なる小型な電極を使用できる。
【０００５】
これらの陰極管が昨今の薄型かつ大画面の液晶テレビ（液晶表示装置）に使用されると、問題が生じる。例えば、熱陰極管は比較的大型なフィラメントを用いるために大型である。そのため、大画面の液晶表示パネルに光を照射させるために、大型な熱陰極管がバックライトユニットに搭載されると、バックライトユニット自体のサイズが大型化する。その結果、薄型の液晶テレビが実現しない。
【０００６】
また、冷陰極管は、比較的小型な電極を用いるために小型ではあるものの熱陰極管よりも低輝度である。そのため、大画面の液晶表示パネルに光を照射させるために、比較的多量の冷陰極管がバックライトユニットに搭載されなくてはならない。すると、バックライトユニット自体のサイズが大型化する。その結果、熱陰極管を使用した場合同様に、薄型の液晶テレビが実現しない。また、多量の冷陰極管の使用は、バックライトユニットのコストアップにもつながる。
【０００７】
かかるようなバックライトユニットの大型化およびコストアップを抑制するためには、バックライトユニットにおける各蛍光管の発光量の増加が必要となる。発光量の大きな熱陰極管または冷陰極管の蛍光管であれば（要は高効率で発光する蛍光管であれば）、バックライトユニットにおける蛍光管の本数の削減によって大型化が抑制され、ひいては、バックライトユニットのコストダウンも図れるためである。
【０００８】
しかし、高効率で発光する蛍光管を用いることで、バックライトユニットにおける蛍光管の本数が削減されていくと、図１１の断面図に示すように、蛍光管同士１４１・１４１の間隔Ｖ’が広がる。すると、蛍光管１４１の上方は明るいものの、蛍光管同士１４１・１４１の間隔Ｖ’の上方は逆に暗くなる（なお、上方とは、蛍光管１４１から反射フレーム１４２に向かう方向に対して逆方向を意味する）。すなわち、蛍光管１４１の上方と蛍光管同士１４１・１４１の間隔の上方とで、比較的大きく明暗の差（光量ムラ）が生じる。そのため、バックライトユニット１５２の表示品位が低下してしまう。
【０００９】
また、高効率で発光する蛍光管に起因する光量ムラと、通常の効率で発光する蛍光管に起因する光量ムラとを比較した場合、両蛍光管が同本数であっても、高効率で発光する蛍光管に起因する光量ムラのほうが顕著に現れる。そのため、高効率で発光する蛍光管を用いることで蛍光管の本数を削減しながら、バックライトユニットの光量ムラを抑えることには限界がある。
【００１０】
そこで、このような限界を打破するために考えられたバックライトユニットが、特許文献１・２に開示されている。これらの特許文献のバックライトユニットでは、蛍光管の光を受光する導光板の受光面に溝部が形成されるとともに、導光板の光出射面に光を散乱させる形状（凹形状または凸形状等）が形成されている。このようになっていると、蛍光管からの光が溝部と凹形状等とを通過することによって散乱し、光量ムラが生じにくくなる。
【特許文献１】実用新案登録第３１１８１５５号
【特許文献２】特開２００４−２２３４４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、いずれの特許文献のバックライトユニットにおいても、導光板（特に溝部）が蛍光管を覆っている。そのため、薄型かつ大画面の液晶テレビに、かかるバックライトユニットが使用される場合、蛍光管を覆う導光板のサイズが極めて大型化する。したがって、バックライトユニットの重量は非常に重くなる。その上、大型の導光板に起因して、バックライトユニットのコストがアップする。
【００１２】
また、導光板の溝部が蛍光管を覆うために、この溝部にて反射する光が蛍光管に戻ってしまい、そのまま蛍光管に吸収されることもある。すると、蛍光管の発光量が十分に生かされず、発光量に損失が生じる。
【００１３】
さらに、導光板の光出射面に形成される凹形状等は、単純な切れ込みであるために、蛍光管上の光を十分に散乱させるまでには至らない。また、バックライトユニット内において、導光板のような樹脂（熱可塑性樹脂）の占める割合が増えると、その樹脂そのものが蛍光管の光を吸収しかねず、発光量に損失が生じる。
【００１４】
本発明は、上記の問題点を解決するためになされたものである。そして、その目的は、簡易に光量ムラを抑制できるバックライトユニットを提供し、さらに、かかるバックライトユニットを備える液晶表示装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明は、光を発する光源と、入射してくる光を屈折させることで光路を変更させる光路変更シートと、を含むバックライトユニットである。そして、このバックライトユニットでは、光路変更シートの光出射面には隆起部（第１隆起部）が形成され、かかる第１隆起部が平面（第１平面）および曲面（第１曲面）を含んでいる。
【００１６】
このようになっていると、光路変更シートに入射する光は、光出射面へと進み、第１隆起部の第１平面と第１曲面とに到達する（詳説すると第１平面の内側面および第１曲面の内側面に到達する）。そして、これらの第１平面および第１曲面によって、光は屈折することになる。ただし、同じように進行してくる光であっても、第１平面に入射する場合と第１曲面に入射する場合とでは、入射角度が異なる。そのため、入射角度に応じ、光は屈折進行先（反射先または透過先）を変える。つまり、種々の方向に光が進行することになる。その結果、光源からの光が集中しにくくなり、光の集中に起因するバックライトユニットの光量ムラが抑制される。
【００１７】
なお、一例として、光源が線状になっているとともに、光路変更シートの第１隆起部も線状になっており、光源の線状の延び方向と第１隆起部の線状の延び方向とが、同方向になっているバックライトユニットが挙げられる。
【００１８】
このようになっていると、光源からの光は線状光となるが、この線状光を受光する第１隆起部も線状になる。その上、線状光の延び方向と第１隆起部の延び方向と（すなわち線状光の長手方向と隆起部の長手方向と）が一致するので、第１隆起部が線状光を効率よく受光できる。そのため、第１隆起部での長手に対応する第１平面と第１曲面とで、線状光が種々の方向に進行し、バックライトユニットの光量ムラが抑制される。
【００１９】
また、第１隆起部が、光路変更シートの光出射面側を底、光出射面側を頂とするテーパ状であると望ましい。詳説すると、テーパ状の側面である第１平面および第１曲面において、第１平面の内側面が光源側に向かって俯くように傾斜し、第１曲面の曲率中心が第１曲面自身を境に光源側に位置していると望ましい。
【００２０】
このようになっていると、例えば、光源から鉛直方向に進む光（直上光）が第１平面および第１曲面に入射（到達）した場合、光の入射角は臨界角を超えやすくなり、全反射光が生じやすくなる。そのため、直上光が過剰に光路変更シートを通過しなくなる。その結果、直上光に起因するバックライトユニットの光量ムラが抑制される。
【００２１】
なお、光路変更シートの光出射面側または光入射面側のいずれか一方に、光源からの光を拡散させる拡散シートが配置され、拡散シートと光路変更シートとが密着していると望ましい。
【００２２】
このようになっていると、拡散シートと光路変更シートとの間に空気層が介在しないため、拡散シートおよび光路変更シートを通過する光の光路が安定するためである。
【００２３】
ところで、説明してきたような隆起部が、光源からの光を拡散させる拡散シートに形成されてもいてもよい（拡散シートにおける隆起部を第２隆起部と称す）。したがって、バックライトユニットは、以下のように表現することもできる。
【００２４】
例えば、光を発する光源と、入射してくる光を拡散させる拡散シートと、を含み、拡散シートの光出射面には第２隆起部が形成され、第２隆起部が第２平面および第２曲面を含んでいるバックライトユニット。
【００２５】
また、光源が線状になっているとともに、拡散シートの第２隆起部も線状になっており、光源の線状の延び方向と第２隆起部の線状の延び方向とが、同方向になっているバックライトユニット。
【００２６】
また、第２隆起部が、拡散シートの光出射面側を底、光出射面側を頂とするテーパ状であるバックライトユニット。
【００２７】
また、拡散シートにおけるテーパ状の第２隆起部の側面である第２平面および第２曲面において、第２平面の内側面が光側に向かって俯くように傾斜し、第２曲面の曲率中心が第２曲面自身を境に光源側に位置しているバックライトユニット。
【００２８】
なお、以上の第１隆起部を備える光路変更シートおよび第２隆起部を備える拡散シートの少なくとも一方を搭載するバックライトユニットは本発明といえる。つまり、第１隆起部を備える光路変更シートと第２隆起部を備える拡散シートとのいずれか一方を搭載するバックライトユニットでもよいし、両方のシートを搭載するバックライトユニットでもよい。
【００２９】
また、以上のバックライトユニットと、このバックライトユニットからの光を受光する液晶表示パネルと、を有する液晶表示装置も本発明といえる。
【発明の効果】
【００３０】
本発明によれば、少なくとも２種類の面形状（平面および曲面）を有する隆起部によって、光源からの光を種々の方向に進行させ、光を集中しにくくする。その結果、光源からの光（特に直上光）が集中することによって生じるバックライトユニットの光量ムラが抑制される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
［実施の形態１］
本発明の実施の一形態について、図面に基づいて説明すれば、以下の通りである。なお、図面によっては便宜上、部材番号およびハッチングを省略する場合もあるが、かかる場合、他の図面を参照するものとする。また、図面上での黒丸は紙面に対し垂直方向を意味する。
【００３２】
図９の分解斜視図および図１０の３面図（平面図・短手断面図・長手断面図）に示すように、液晶表示装置５９は、液晶表示パネル５１と、バックライトユニット５２とを有している。
【００３３】
液晶表示パネル５１は、非発光型の表示パネルであり、バックライトユニット５２からの光（バックライト光）を受光することで表示機能を発揮する。そのため、バックライトユニット５２からの光が液晶表示パネル５１の全面を均一に照射できれば、液晶表示パネル５１の表示品位が向上することになる。
【００３４】
バックライトユニット５２は、バックライト光を生成するために、蛍光管（光源）４１、反射フレーム４２、光路変更シート１、拡散シート２、および光学シート４３を含んでいる。
【００３５】
蛍光管（線状光源）４１は、図９および図１０に示すように線状（棒状、円柱状等）になっており、バックライトユニット５２内に複数本で搭載される（ただし、便宜上、図面では一部の本数のみが示されている）。なお、蛍光管４１は、例えば、不図示のランプホルダによって、バックライトユニット５２に搭載される。しかし、ランプホルダの形状および材質等は限定されるものではない。また、蛍光管４１の種類も限定されることはなく、例えば、冷陰極管や熱陰極管であってもよい。
【００３６】
反射フレーム４２は、開放面を有する箱状の部材であり、反射機能を備える樹脂または金属等で箱状の内面を覆っている。そして、この箱状の内面に、蛍光管４１が位置するようになっている。そのため、蛍光管４１から出射される放射状の光（蛍光管４１を中心とした放射状の光）の一部が反射され、光路変更シート１等に導かれる。なお、反射フレーム４２の構成部材自体が、反射機能を有する樹脂または金属等で構成されていてもよい。このようになっていれば、反射フレーム４２の内面を覆わせる樹脂または金属等を除くことができるためである。
【００３７】
光路変更シート１は、透過機能および反射機能を有する樹脂（アクリル樹脂、ポリエチレンテレフタレート、ポリカーボネート等）で形成されており、蛍光管４１を覆うように位置している。そのため、この光路変更シート１に、蛍光管４１からの光（出射光）および反射フレーム４２からの光（反射光）が入射すると、その光は光路変更シート１に対する入射角度に応じ、透過または反射する。なお、かかる光路変更シート１の形状については後に詳説する。
【００３８】
拡散シート２は、光を散乱させる機能および拡散させる機能を有するＰＥＴ（Poly Ethylene Terephthalate）等の樹脂で形成されており、光路変更シート１を覆うように位置している。そのため、この拡散シート２に、光路変更シート１から進行してきた光が入射すると、その光は散乱および拡散し、面内方向にいきわたる。
【００３９】
光学シート４３は、例えばシート面内にレンズ形状を有し、光の放射特性を偏向させる（集光させる）レンズシートであり、拡散シート２を覆うように位置している。そのため、この光学シート４３に、拡散シート２から進行してきた光が入射すると、その光は集光し、単位面積あたりの発光輝度を向上させる。
【００４０】
ここで、光路変更シート１について、図１０に示す部分αの拡大斜視図である図１と、図１のＡ−Ａ’線矢視断面図である図２とを用いて詳説する。図１および図２に示すように、光路変更シート１の光出射面１ａ（図１０参照）には、盛り上がる部分が形成されている。このような部分を以下では隆起部ＢＧ（ＢＧ１；第１隆起部）と称するが、かかる隆起部ＢＧ１の表面（側面）１１には２種類の面である平面（第１平面）１２および曲面（第２曲面）１３が混在している（なお、図２の断面図に示すように、隆起部ＢＧ１の断面形状では、少なくとも１本の直線と少なくとも１本の円弧とが含まれる）。
【００４１】
その上、隆起部ＢＧ１は線状（棒状）になっており、光路変更シート１の光出射面１ａにおいて並ぶように位置している。そこで、隆起部ＢＧ１の延び方向（長手方向）を第１方向Ｄ１とし、隆起部ＢＧ１の並び方向を第２方向Ｄ２とする。ただし、第１方向Ｄ１と、蛍光管４１の延び方向（蛍光管４１の長手方向）とは、同方向になっている。
【００４２】
また、第２方向Ｄ２に沿う断面でもある図２に示すように、隆起部ＢＧ１は、光路変更シート１における光入射面１ｂ側を底とし光出射面１ａ側を頂（先端）とするテーパ状（先細り形状）になっており、テーパ状の側面１１に、平面１２および曲面１３が形成されている。なお、平面１２の内側面１２ａは蛍光管４１側に向かって俯くように傾斜し、曲面１３の曲率中心は曲面自身を境に蛍光管４１側に位置している。
【００４３】
さらに、複数本並んでいる隆起部ＢＧ１・・・では、相異なる隆起部同士ＢＧ１・ＢＧ１において同種の表面同士１１・１１（平面同士１２・１２または曲面同士１３・１３）が対向する。なお、図１および図２のように、平面同士１２・１２が対向するとともに、曲面同士１３・１３が対向している光路変更シート１の数値実施例としては、以下の数値が挙げられる。また、隆起部ＢＧ１の延び方向と同方向に延びている蛍光管４１の直径Ｐは１５[ｍｍ]であり、長手の長さＱは７００[ｍｍ]になっている（図１０参照）。
【００４４】
・間隔ＮＦ＝０．１６８[ｍｍ]；隣り合う隆起部ＢＧ１・ＢＧ１において隆起部ＢＧ１
・ＢＧ１の平面同士１２・１２の間隔である。
・間隔ＮＣ＝０．２５０[ｍｍ]；隣り合う隆起部ＢＧ１・ＢＧ１において隆起部ＢＧ１
・ＢＧ１の曲面同士１３・１３の間隔である。
・傾斜角θ＝５６[°]        ；光入射面１ｂに対する平面１２の傾斜角θである
（ただし、光入射面１ｂから平面の１２の内側面１２ａ                                に至るまでの角度である）
・厚みＨ  ＝０．２[ｍｍ]    ；光路変更シート１の光入射面１ｂから隆起部ＢＧ１の                                頂までの高さである
【００４５】
以上のように、バックライトユニット５２は、光を発する蛍光管４１と、入射する蛍光管４１からの光を屈折させることで光路を変更させる光路変更シート１とを含んでいる。そして、かかる光路変更シート１の光出射面１ａには隆起部ＢＧ１が形成され、その隆起部ＢＧ１の側面１１が平面１２および曲面１３で形成されている（要は、隆起部ＢＧ１が平面１２および曲面１３を含んでいる）。
【００４６】
このようになっていると、図３の光路図に示すように（実線が光路を示し、極太点線が光路変更シート１および拡散シート２を示す）、光路変更シート１の光入射面１ｂを通じて進行する光が光出射面１ａに到達すると、光は隆起部ＢＧ１の平面１２および曲面１３に到達する。詳説すると、平面１２の内側面１２ａおよび曲面１３の内側面１３ａに光が到達する。そして、これらの内側面１２ａ・１３ａによって、光は屈折させられる。
【００４７】
ただし、光の屈折方向は内側面１２ａ・１３ａに対する入射角度に応じて異なる。すると、同じように進行してくる光であっても、隆起部ＢＧ１における平面１２に入射する場合と曲面１３に入射する場合とでは入射角度が異なるので、光は種々の方向に屈折進行する。そのため、光が集中するような事態は生じにくくなり、バックライトユニット５２での光量ムラ（ランプムラ、ランプイメージ）の原因の１つである過度の輝度上昇が起きない。
【００４８】
なお、蛍光管４１が線状になっているとともに、光路変更シート１の隆起部ＢＧ１も線状になっており、さらに、蛍光管４１の長手方向と隆起部ＢＧ１の線状の第１方向Ｄ１とが一致している。そのため、隆起部ＢＧ１は蛍光管４１の線状光を効率よく受光できる。すると、線状光は、隆起部ＢＧ１において延びている平面１２および曲面１３とで、効率よく種々の方向に屈折される。
【００４９】
また、隆起部ＢＧ１は、光路変更シート１の光出射面１ａ側に向かって（すなわち液晶表示パネル５１に向かって）先細るテーパ状であり、側面１１を平面１２および曲面１３としている。このようになっていると、平面１２の内側面１２ａが蛍光管４１側に向かって俯くように傾斜する（いいかえると、平面１２の外側面１２ｂが液晶表示パネル５１に向かって仰ぐように傾斜する）。
【００５０】
そのため、光路変更シート１の光入射面１ｂから進行してくる光｛特に直上光；蛍光管４１の長手方向に対して垂直方向に進む光で、光路変更シート１にほぼ垂直に入射する光（平行光とも称す）｝が、平面１２の内側面１２ａに比較的大きな角度（入射角）で入射し、その入射角に対応する比較的大きな角度（反射角）で反射する場合、反射する光は、平面１２の内側面１２ａに対向する曲面１３の内側面１３ａに向かって進行しやすい（なお、曲面１３の内側面１３ａに向かわずに、光路変更シート１の光入射面１ｂに向かって進行する光も存在する）。
【００５１】
そして、曲面１３は曲面１３自身を境にした蛍光管４１側に曲率中心を位置するようになっているので、曲面１３の内側面１３ａは進行してくる光を包むような窪んだ面形状（窪み面形状）になっている。すると、曲面１３の内側面１３ａに到達する光は、かかる窪み面形状に起因し、種々の角度（入射角）で反射して、種々の方向に進行する。また、光路変更シート１の光入射面１ｂから進行してくる光（特に直上光）が、曲面１３の内側面１３ａに直接入射して反射する場合、反射する光は、窪み面形状に起因し、種々の方向に反射進行する。
【００５２】
そのため、図３の光路図に示すように、隆起部ＢＧ１の内部において（隆起部ＢＧ１における平面１２の内側面１２ａと曲面１３の内側面１３ａとの間において）、直上光の大部分が種々の方向でいきかうことになる。すると、光路変更シート１から拡散シート２にまで進行する光の量が減少する（要は、光路変更シート１の光入射面１ｂから進行してくる直上光が平面１２と曲面１３とによって折り返され、光入射面１ｂに戻るように進行する）。その結果、光が集中するような事態が確実に生じにくくなり、バックライトユニット５２での光量ムラが防止できる。
【００５３】
特に、高効率で発光する蛍光管４１を用いることで、バックライトユニットにおける蛍光管の本数が削減され、蛍光管同士４１・４１の間隔Ｖが広がっているバックライトユニット５２に（図１０参照）、以上のような光路変更シート１が搭載されると望ましい。なぜなら、蛍光管同士４１・４１の間隔Ｖに対応する輝度と、蛍光管４１の直上光に対応する輝度との差が確実に小さくなるためである。それは、図４の照度分布図（輝度分布図）によっても明らかである。
【００５４】
図４の照度分布図は、図１０のβ部分、すなわち、光路変更シート１を通過後の光に基づく照度を示しており、横軸が第２方向Ｄ２における蛍光管４１の位置Ｚ（ｍｍ）を示し、縦軸が照度（ｌｘ）を示している。したがって、横軸での位置Ｚでの照度が直上光に対応し、位置Ｚを除く横軸の部分での照度が蛍光管同士４１・４１の間隔Ｖに対応している。また、比較例として、図４と同様の表現で、光路変更シート１を含まないバックライトユニット５２での照度分布図を図５に示す。
【００５５】
図５に示すように、光路変更シート１を含まないバックライトユニット５２では、照度分布図内において、直上光に対応する照度と間隔Ｖに対応する照度との最大差は、４０００[ｌｘ]程度となっている。一方、光路変更シート１を含むバックライトユニット５２では、図４に示す照度分布図内において、直上光に対応する照度と間隔Ｖに対応する照度との最大差は、２０００[ｌｘ]程度となる。
【００５６】
このように照度の最大差が小さくなるのは（すなわち光量ムラが低減されるのは）、図４での直上光に対応する照度が図５での直上光に対応する照度よりも低い値を示す一方、図４での間隔Ｖに対応する照度が図５での間隔Ｖに対応する照度よりも高い値を示すためである。そして、かかるように照度の最大差が小さくなれば、照度に均一性が生じることになり、バックライトユニット５２での光量ムラが防止できているといえる。
【００５７】
なお、光路変更シート１における隆起部ＢＧ１は、平面１２と曲面１３とを有するようになっているが、隆起部ＢＧ１の並び方は、説明してきた並び方に限定されない。すなわち、複数本並んでいる隆起部ＢＧ１・・・では、相異なる隆起部同士ＢＧ１・ＢＧ１において同種の表面同士１１（平面同士１２・１２または曲面同士１３・１３）が対向するとは限らない。
【００５８】
例えば、図６の断面図に示すように、複数本並んでいる隆起部ＢＧ１・・・では、相異なる隆起部同士ＢＧ１・ＢＧ１において異種の表面同士１１・１１が対向してもよい（平面１２と曲面１３とが対向してもよい）。このようになっていても、図７の照度分布図に示すように、照度分布図内において、直上光に対応する照度と間隔Ｖに対応する照度との最大差が、２０００[ｌｘ]程度となり、照度に均一性が生じる。したがって、相異なる隆起部同士ＢＧ１・ＢＧ１において同種の表面同士１１・１１が対向していてもよいし、異種の表面同士１１・１１が対向していてもよい。
【００５９】
ただし、図４と図７とを比較すると、図４では位置Ｚを境にした左右の照度（直上光近傍の照度）は同程度になっているが、図７での位置Ｚを境にした左右の照度は若干の差異が生じている。したがって、直上光近傍の照度の均一性については、図４のほうが図７よりも優れているといえる。しかしながら、図７と図５との比較では、図７での直上光近傍の照度の均一性が図５よりも優れている。したがって、相異なる隆起部同士ＢＧ１・ＢＧ１において異種の表面同士１１・１１が対向していても、十分にバックライトユニット５２での光量ムラが防止できる。
【００６０】
ところで、以上の説明では、光路変更シート１の光出射面１ａに隆起部ＢＧ１が形成されていると表現してきた。しかし、複数本並んでいる隆起部ＢＧ１・・・では、相異なる隆起部同士ＢＧ１・ＢＧ１において表面同士１１・１１が対向すると、それらの表面同士１１・１１の間に溝部ＤＨ（第１溝部ＤＨ１）が生じているともいえる。そのため、光路変更シート１の光出射面１ａに溝部ＤＨ１が形成されていると表現してもよい。すると、以下のような表現をすることもできる。なお、上記と実質的に同じ部材を示すものは、同じ部材番号を付す。
【００６１】
例えば、図１および図２は、光出射面１ａに、複数の溝部ＤＨ１が形成されている光路変更シート１を示している。そして、それらの溝部ＤＨ１は、内壁面（側面）１１を平面１２にしているものと内壁面１１を曲面１３にしているものとが混在している。その上、溝部ＤＨ１は線状（レール状）になっており、光路変更シート１の光出射面１ａにおいて並ぶように位置している。
【００６２】
また、溝部ＤＨ１は、内壁面１１・１１における底端を密着させるように近づけることで底を形成している。なお、溝部ＤＨ１における平面１２の内側平面１２ａは蛍光管４１側に向かって俯くように傾斜し、溝部ＤＨ１における曲面１３の曲率中心は曲面自身を境に蛍光管４１側に位置している。
【００６３】
さらに、複数本並んでいる隆起部ＢＧ１・・・では、平面１２（外側平面１２ｂ）を内壁面１１とする溝部ＤＨ１と、曲面１３（外側曲面１３ｂ）を内壁面１１とする溝部ＤＨ１とが、交互に並んでいる。ただし、これに限定されるものではなく、図６のように、一方の内壁面１１を平面１２、他方の内壁面１１を曲面１３とする溝部ＤＨ１が並ぶようになっていてもよい。
【００６４】
［その他の実施の形態］
なお、本発明は上記の実施の形態に限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、種々の変更が可能である。
【００６５】
例えば、拡散シート２は、図９および図１０に示すように、光路変更シート１の光出射面１ａ側に位置する場合に限らず、光路変更シート１の光入射面１ｂ側に位置してもよい。要は、光路変更シート１の光出射面１ａ側または光入射面１ｂ側のいずれの位置に配置されていてもよい。
【００６６】
ただし、いずれの位置に拡散シート２が配置されていても、拡散シート２と光路変更シート１とが密着していると望ましい。このようになっていると、拡散シート２と光路変更シート１との間に空気層が介在しなくなり、拡散シート２および光路変更シート１を通過する光の光路が安定するためである。
【００６７】
また、拡散シート２と光路変更シート１とが貼り合わすようになっていれば、拡散シート２と光路変更シート１とを独立してバックライトユニット５２に搭載する工程が簡易化される。なぜなら、拡散シート２と光路変更シート１とが貼り合わせにより一体化したものをバックライトユニット５２に搭載するだけでよいためである。
【００６８】
なお、光路変更シート１の取り付けは、特に限定されない。例えば、光路変更シート１が、拡散シート２に覆われるように配置される場合（すなわち拡散シート２の下方に光路変更シート１が配置される場合）、拡散シート２を保持する不図示のクリップで取り付けるようにしてもよい。また、光路変更シート１が、拡散シート２を覆うように配置される場合（すなわち拡散シート２の上方に光路変更シート１が配置される場合）、拡散シート２にのせるようにして取り付けてもよい。
【００６９】
また、図１０での部分γを示す断面図である図８Ａに示すように、拡散シート２に、隆起部ＢＧ（第２隆起部ＢＧ２）が形成されるようになっていてもよい。すなわち、光を発する蛍光管４１と、入射する蛍光管４１からの光を拡散させる拡散シート２とを含むバックライトユニット５２にあって、拡散シート２の光出射面２ａに隆起部ＢＧ２が形成され、その隆起部ＢＧ２が平面２２および曲面２３を含んでいてもよい。
【００７０】
また、図８Ａに示すように、拡散シート２で複数本並んでいる隆起部ＢＧ２・・・では、相異なる隆起部同士ＢＧ２・ＢＧ２において同種の表面同士２１・２１（平面同士２２・２２または曲面同士２３・２３）が対向していてもよいし、図８Ｂに示すように、相異なる隆起部同士ＢＧ２・ＢＧ２において異種の表面同士２１・２１が対向していてもよい（平面２２と曲面２３とが対向してもよい）。
【００７１】
このようになっていても、蛍光管４１からの光が、拡散シート２の隆起部ＢＧ２における平面２２と曲面２３とで（詳説すると、平面２２の内側面２２ａと曲面２３の内側面２３ａとで）、種々の方向に屈折され、バックライトユニット５２での光量ムラの原因の１つである過度の輝度上昇を防げるためである。
【００７２】
また、拡散シート２の隆起部ＢＧ２が線状になっており、蛍光管４１の線状の延び方向と隆起部ＢＧ２の線状の延び方向である第３方向Ｄ３とが同方向になっていると、拡散シート２の隆起部ＢＧ２は蛍光管４１の線状光を効率よく受光でき、線状光が種々の方向に屈折される（なお、隆起部ＢＧ２の並び方向を第４方向Ｄ４とする）。
【００７３】
なお、隆起部ＢＧ２を備える拡散シート２と隆起部ＢＧ１を備える光路変更シート１とが併用される場合、隆起部ＢＧ２の延び方向である第３方向Ｄ３と、隆起部１の延び方向である第１方向Ｄ１とが同方向になっており、さらに、これらの両方向（第１方向Ｄ１・第３方向Ｄ３）と、蛍光管４１の線状の延び方向とが同方向になっていてもよい。このようになっていると、隆起部ＢＧ１と隆起部ＢＧ２との両方で、蛍光管４１の線状光を効率よく受光でき、線状光が種々の方向に屈折される。
【００７４】
また、拡散シート２の隆起部ＢＧ２は、拡散シート２における光入射面２ｂ側を底、光出射面２ａ側を頂とするテーパ状になっており、テーパ状の側面２１に、平面２２および曲面２３が形成されていてもよい。望ましくは、拡散シート２における隆起部ＢＧ２での平面２２の内側面２２ａが蛍光管４１に向かって俯くように傾斜し、拡散シート２における隆起部ＢＧ２での曲面２３の曲率中心が曲面２３自身を境に蛍光管４１側に位置しているとよい。
【００７５】
このようになっていても、種々の方向に光が屈折されるので、拡散シート２を透過して進行する直上光等の量が減少し、照度の最大差が小さくなって、照度に均一性が生じるためである。
【００７６】
なお、拡散シート２における隆起部同士ＢＧ２・ＢＧ２の間には、溝部ＤＨ（第２溝部ＤＨ２）が生じる。したがって、拡散シート２の形状を溝部ＤＨ２で表現しても構わない（表現の仕方は、光路変更シート１の形状を溝部ＤＨ１で表現する場合と同様である）。
【００７７】
また、バックライトユニット５２において、光路変更シート１と隆起部ＢＧ２を備える拡散シート２が両方搭載されていてもよい。あるいは、光路変更シート１が搭載されずに隆起部ＢＧ２を備える拡散シート２が搭載されているバックライトユニット５２であってもよいし、光路変更シート１が搭載されるものの、隆起部ＢＧ２を備えない通常の拡散シート２が搭載されるバックライトユニット５２であってもよい。要は、隆起部ＢＧ１を備える光路変更シート１および隆起部ＢＧ２を備える拡散シート２の少なくとも一方がバックライトユニット５２に搭載されていればよい。このようになっていると、蛍光管４１の光が集中しにくくなるバックライトユニット５２が実現するためである。
【００７８】
ただし、拡散シート２に隆起部ＢＧ２（溝部ＤＨ２）が形成されていると、光路変更シート１が省略可能になるので、バックライトユニット５２のコストダウンや製造工程の簡易化につながる。
【００７９】
ところで、説明してきたバックライトユニット５２は、比較的厚みの大きな導光板を用いることなく、薄い光路変更シート１等で光量ムラを抑制しているので、バックライトユニットの軽量化・コストダウンも図れている。その上、隆起部の形状や配列間隔（配置ピッチ）は、蛍光管４１の直径、蛍光管４１の配置間隔、または、液晶表示パネル５１のサイズに依存しない。そのため、バックライトユニット５２の光量ムラの抑制のために、このような隆起部ＢＧ１を備える光路変更シート１（または隆起部ＢＧ２を備える拡散シート２）を用いることは汎用性に優れた対策といえる。
【００８０】
最後に、上記で開示された技術を適宜組み合わせて得られる実施形態についても、本発明の技術的範囲に含まれることはいうまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００８１】
【図１】は、光路変更シートの斜視図である。
【図２】は、図１のＡ−Ａ’線矢視断面図である。
【図３】は、光路変更シートを通過する光の光路図である。
【図４】は、複数本並んでいる隆起部での相異なる隆起部同士において同種の表面同士を対向させている光路変更シートを用いたバックライトユニットの照度分布図である。
【図５】は、光路変更シートを含まないバックライトユニットの照度分布図である。
【図６】は、図１の他の一例を示す光路変更シートの斜視図である。
【図７】は、複数本並んでいる隆起部での相異なる隆起部同士において異種の表面同士を対向させている光路変更シートを用いたバックライトユニットの照度分布図である。
【図８】では、（Ａ）は隆起部を備える拡散シートの断面図であり、（Ｂ）は（Ａ）とは異なる拡散シートを示す断面図である。
【図９】は、液晶表示装置の分解斜視図である。
【図１０】は、液晶表示装置の３面図である。
【図１１】は、従来の液晶表示装置内のバックライトユニットの断面図である。
【符号の説明】
【００８２】
１      光路変更シート
１ａ    光路変更シートの光出射面
１ｂ    光路変更シートの光入射面
１１    第１隆起部の表面（第１隆起部の側面）
１２    第１隆起部の側面を構成する第１平面
１２ａ  第１平面の内側面
１２ｂ  第１平面の外側面
１３    第１隆起部の側面を構成する第１曲面
１３ａ  第１曲面の内側面
１３ｂ  第１曲面の外側面
２      拡散シート
２ａ    拡散シートの光出射面
２ｂ    拡散シートの光入射面
２１    第２隆起部の表面（第２隆起部の側面）
２２    第２隆起部の側面を構成する第２平面
２２ａ  第２平面の内側面
２２ｂ  第２平面の外側面
２３    隆起部の側面を構成する第２曲面
２３ａ  第２曲面の内側面
２３ｂ  第２曲面の外側面
ＢＧ    隆起部
ＢＧ１  第１隆起部
ＢＧ２  第２隆起部
ＤＨ    溝部
ＤＨ１  第１溝部
ＤＨ２  第２溝部
１Ｄ    第１方向｛第１隆起部（または第１溝部）の延び方向｝
２Ｄ    第２方向｛第１隆起部（または第１溝部）の並び方向｝
３Ｄ    第３方向｛第２隆起部（または第２溝部）の延び方向｝
４Ｄ    第４方向｛第２隆起部（または第２溝部）の並び方向｝
４１    蛍光管
４２    反射フレーム
４３    光学シート
５１    液晶表示パネル
５２    バックライトユニット
５９    液晶表示装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2008059971.tif 000009
【図８】
2008059971.tif 000010
【図９】
2008059971.tif 000011
【図１０】
2008059971.tif 000012
【図１１】
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