(57)【要約】【課題】簡易な構成で組立作業中における部品の欠落を防止することができるようにする。【解決手段】第１の筐体部は、第２の筐体部と対向する側の面の一部の領域に、ヒンジ部の一部となる第１の筒形形状部が形成され、第２の筐体部は、第１の筐体部と対向する側の面の領域のうち、第１の筐体部と第２の筐体部とが接続された状態で第１の筒形形状部と接しない領域に、ヒンジ部の一部となる第２の筒形形状部が形成され、第１の筐体部と第２の筐体部とが接続された状態で、ヒンジ部の内部に挿入された状態で取り付けられ、第１の筒形形状部と第２の筒形形状部とを連結して支持するための支持部品が設けられ、支持部品は、内部が空洞状の筒形形状に形成され、第１の筐体部と第２の筐体部とが接続された状態で第１の筒形形状部と第２の筒形形状部とが接する位置に、突起部が設けられている。【選択図】図３
2008281051.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の筐体部と第２の筐体部とが回動可能に接続されることによって開閉可能に構成されたヒンジ部のヒンジ部抜け止め構造であって、
前記第１の筐体部は、前記第２の筐体部と対向する側の面の一部の領域に、ヒンジ部の一部となる第１の筒形形状部が形成され、
前記第２の筐体部は、前記第１の筐体部と対向する側の面の領域のうち、前記第１の筐体部と前記第２の筐体部とが接続された状態で前記第１の筒形形状部と接しない領域に、前記ヒンジ部の一部となる第２の筒形形状部が形成され、
前記第１の筐体部と前記第２の筐体部とが接続された状態で、ヒンジ部の内部に挿入された状態で取り付けられ、前記第１の筒形形状部と前記第２の筒形形状部とを連結して支持するための支持部品が設けられ、
前記支持部品は、
内部が空洞状の筒形形状に形成され、
前記第１の筐体部と前記第２の筐体部とが接続された状態で前記第１の筒形形状部と前記第２の筒形形状部とが接する位置に、突起部が設けられている
ことを特徴とするヒンジ部抜け止め構造。
【請求項２】
第１の筐体部と第２の筐体部とが回動可能に接続されることによって開閉可能に構成されたヒンジ部を備えた携帯端末であって、
前記第１の筐体部は、前記第２の筐体部と対向する側の面の一部の領域に、ヒンジ部の一部となる第１の筒形形状部が形成され、
前記第２の筐体部は、前記第１の筐体部と対向する側の面の領域のうち、前記第１の筐体部と前記第２の筐体部とが接続された状態で前記第１の筒形形状部と接しない領域に、前記ヒンジ部の一部となる第２の筒形形状部が形成され、
前記第１の筐体部と前記第２の筐体部とが接続された状態で、ヒンジ部の内部に挿入された状態で取り付けられ、前記第１の筒形形状部と前記第２の筒形形状部とを連結して支持するための支持部品が設けられ、
前記支持部品は、
内部が空洞状の筒形形状に形成され、
前記第１の筐体部と前記第２の筐体部とが接続された状態で前記第１の筒形形状部と前記第２の筒形形状部とが接する位置に突起部が設けられている
ことを特徴とする携帯端末。
【請求項３】
支持部品は、第２の筒形形状部の側から挿入された状態で取り付けられるとともに、当該支持部品の先端部分が第１の筒形形状部に達した状態で取り付けられ、
前記第１の筒形形状部は、内周面の前記支持部品が挿入される側の端部に面取り部が形成されている
請求項２記載の携帯端末。
【請求項４】
支持部品は、弾性変形可能な材料を用いて作製されている請求項２又は請求項３記載の携帯端末。
【請求項５】
第２の筐体部は、前記携帯端末が閉じた状態で内側に位置する第２内側筐体部品と、前記携帯端末が閉じた状態で外側に位置する第２外側筐体部品とを含み、
前記第２外側筐体部品は、前記第２内側筐体部品と組み合わされた状態で前記第２の筒側形状部を覆う被覆部が形成され、
前記被覆部は、突起部が設けられ、
第２の筒側形状部は、前記第２の筐体部のうちの前記第２内側筐体部品に形成されるとともに、前記被覆部に設けられた突起部を貫通するための穴部が設けられ、
支持部品は、ヒンジ部の内部に取り付けられた状態で、前記被覆部に設けられた突起部が位置する部分に溝部が設けられている
請求項２から請求項４のうちのいずれか１項に記載の携帯端末。
【請求項６】
第２の筐体部は、第１の筐体部と対向する側の面の領域のうち、前記第１の筐体部と前記第２の筐体部とが接続された状態で第１の筒形形状部と接しない領域であって第２の筒形形状部が設けられている領域以外の領域に、ヒンジ部の一部となる第３の筒形形状部が形成され、
ヒンジ部は、前記第２の筒形形状部及び前記第３の筒形形状部によって前記第１の筒形形状部を挟み込む態様で組み合わされることによって、外観上３つの部分に分割された態様で構成されている
請求項２から請求項５のうちのいずれか１項に記載の携帯端末。
【請求項７】
第１の筐体部と第２の筐体部とが接続された状態で、ヒンジ部の内部に挿入された状態で取り付けられ、第１の筒形形状部と第３の筒形形状部とを連結して支持するとともに、所定のラッチ力を発生させるためのヒンジユニット部品が設けられ、
前記ヒンジユニット部品は、
略円柱型の部品であり、
第３の筒形形状部の側から挿入された状態で取り付けられるとともに、当該ヒンジユニット部品の先端部分が第１の筒形形状部に達した状態で取り付けられ、
前記第１の筒形形状部は、前記ヒンジユニット部品の先端部分を嵌め込むための凹型形状部が形成されている
請求項６記載の携帯端末。
【請求項８】
第２外側筐体部品は、第２内側筐体部品と組み合わされた状態で第３の筒側形状部を覆う被覆部が形成され、
前記被覆部は、突起部が設けられ、
第３の筒側形状部は、第２の筐体部のうちの前記第２内側筐体部品に形成されるとともに、前記被覆部に設けられた突起部を貫通するための穴部が設けられ、
ヒンジユニット部品は、ヒンジ部の内部に取り付けられた状態で、前記被覆部に設けられた突起部が位置する部分に溝部が設けられている
請求項６又は請求項７記載の携帯端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、折り畳み式携帯端末のヒンジ部のヒンジ部抜け止め構造に関する。また、本発明は、折り畳み式の携帯端末に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、ヒンジ部を介して開閉可能に構成された折り畳み式の携帯電話機等の携帯端末が用いられている。このような折り畳み式携帯端末は、一般に、キー操作部を含むキーボタン側筐体と、液晶表示部を含む表示側筐体とを含む。また、各筐体に、ヒンジ部の一部を構成する筒型形状部がそれぞれ形成されている。そして、キーボタン側筐体に形成された筒型形状部と表示側筐体に形成された筒型形状部とを組み合わせ、ヒンジユニットやサポートと呼ばれる部品を左右両側から挿入することによって、ヒンジ部が構成される。
【０００３】
また、折り畳み携帯端末のヒンジ部に関連する技術として、例えば、特許文献１には、ヒンジユニットのヒンジ半体に係合突起を設けるようにすることが記載されている。特許文献１では、その係合突起を支持筒（筐体の筒型形状部）側の端面に係合させることにより、ヒンジ体（ヒンジユニット）が支持筒から抜け出るのを防止するようにしている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−３０３８３２号公報（段落００１０〜００１４、図１−２、図５）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
折り畳み式携帯端末の組み立て方法について説明する。以下、携帯端末が携帯電話機である場合を例に説明する。図８は、折り畳み式携帯電話機の組み立て手順の一例を示す説明図である。
【０００６】
一般に、折り畳み式携帯電話機は、キーボタン側筐体と表示側筐体とがヒンジ部を介して接続される。図８に示す例では、キーボタン側筐体の一部を構成するキーボタン側フロントケース８２のうち、表示側筐体と対向する側の領域に、ヒンジ部の一部を構成する筒形形状部８０１が形成されている。また、表示側筐体の一部を構成する表示側フロントケージ８１のうち、キーボタン側筐体と対向する側の領域に、ヒンジ部の他の一部を構成する２つの筒形形状部８０２，８０３が形成されている。
【０００７】
また、キーボタン側の筒形形状部８０１と表示側の筒形形状部８０２，８０３とは、キーボタン側筐体と表示側筐体とを組合わせた状態で互いに対向する位置とならないような位置に形成されている。そして、キーボタン側筐体と表示側筐体とは、表示側の２つの筒形形状部８０２，８０３でキーボタン側の筒形形状部８０１を挟み込むような態様で組み合わされる。そのような態様で構成されることによって、図８に示す例では、ヒンジ部は、外観上、恰も３つの部分に分割された態様で構成される。以下、このように、外観上３つの部分に分割された態様で構成されるヒンジ部の構成方式を３分割方式という。
【０００８】
このような携帯電話機では、図８（ａ）に示すように、基板を取り付けたキーボタン側フロントケース８２に、表示側フロントケース８１を取り付ける。この場合、表示側フロントケース８１に形成された２つの筒形形状部８０２，８０３で、キーボタン側フロントケース８２に形成された筒形形状部８０１を挟み込むように組み合わせる。そして、組み合わされた筒形形状部８０１，８０２，８０３にヒンジユニット８３及びサポート８４を取り付ける。
【０００９】
次に、携帯電話機を一旦折り畳んだ状態とし、図８（ｂ）に示すように、表示側リアカバー８８及びキーボタン側リアカバー８７を取り付ける。なお、表示側リアカバー８８には、当該表示側リアカバー８８が携帯電話機に取り付けられた状態で、ヒンジユニット８３及びサポート８４を覆うように壁部８８１が形成されている。そのため、表示側リアカバー８８が携帯電話機に取り付けられることによって、ヒンジユニット８３及びサポート８４がヒンジ部から抜け落ちないように固定される。すなわち、表示側リアカバー８８に形成された壁部８８１は、ヒンジユニット８３及びサポート８４の抜け止めとして機能する。
【００１０】
しかし、図８に示す例では、携帯電話機の組み立て作業中、キーボタン側リアカバー８７が取り付けられるまでは、表示側フロントケース８１、ヒンジユニット８３及びサポート８４は固定された状態とはならない。そのため、組み立て作業者は、表示側フロントケース８１、ヒンジユニット８３及びサポート８４を両手に持って組み立て作業を行わなければならない。従って、それらの部品を両手に持って作業することは不安定であり、作業性が悪く組み立て作業に労力がかかる。また、キーボタン側リアカバー８７が取り付けられるまでは、表示側フロントケース８１、ヒンジユニット８３及びサポート８４が固定されておらず、抜け落ちやすい。
【００１１】
また、特許文献１に記載された方法を用いれば、係合突起を支持筒の端面に係合させることによって、作業中に部品が抜け落ちることをある程度防止することができる。しかし、ヒンジユニットのみを用いて携帯端末のヒンジ部を構成しているため、ヒンジ部の構成が複雑で部品点数の軽減には適さない。
【００１２】
そこで、本発明は、簡易な構成で組立作業中における部品の欠落を防止することができるヒンジ部抜け止め構造及び携帯端末を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明によるヒンジ部抜け止め構造は、第１の筐体部と第２の筐体部とが回動可能に接続されることによって開閉可能に構成されたヒンジ部のヒンジ部抜け止め構造であって、第１の筐体部は、第２の筐体部と対向する側の面の一部の領域に、ヒンジ部の一部となる第１の筒形形状部が形成され、第２の筐体部は、第１の筐体部と対向する側の面の領域のうち、第１の筐体部と第２の筐体部とが接続された状態で第１の筒形形状部と接しない領域に、ヒンジ部の一部となる第２の筒形形状部が形成され、第１の筐体部と第２の筐体部とが接続された状態で、ヒンジ部の内部に挿入された状態で取り付けられ、第１の筒形形状部と第２の筒形形状部とを連結して支持するための支持部品が設けられ、支持部品は、内部が空洞状の筒形形状に形成され、第１の筐体部と第２の筐体部とが接続された状態で第１の筒形形状部と第２の筒形形状部とが接する位置に、突起部が設けられていることを特徴とする。
【００１４】
本発明による携帯端末は、第１の筐体部と第２の筐体部とが回動可能に接続されることによって開閉可能に構成されたヒンジ部を備えた携帯端末であって、第１の筐体部は、第２の筐体部と対向する側の面の一部の領域に、ヒンジ部の一部となる第１の筒形形状部が形成され、第２の筐体部は、第１の筐体部と対向する側の面の領域のうち、第１の筐体部と第２の筐体部とが接続された状態で第１の筒形形状部と接しない領域に、ヒンジ部の一部となる第２の筒形形状部が形成され、第１の筐体部と第２の筐体部とが接続された状態で、ヒンジ部の内部に挿入された状態で取り付けられ、第１の筒形形状部と第２の筒形形状部とを連結して支持するための支持部品が設けられ、支持部品は、内部が空洞状の筒形形状に形成され、第１の筐体部と第２の筐体部とが接続された状態で第１の筒形形状部と第２の筒形形状部とが接する位置に突起部が設けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、簡易な構成で組立作業中における部品の欠落を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施例を図面を参照して説明する。本実施例では、折り畳み式携帯端末として携帯電話機を例に説明する。また、本実施例では、折り畳み式携帯電話機のヒンジ部が３分割方式であるものとする。なお、折り畳み式携帯端末は、ヒンジ部構造を備えたものであれば、携帯電話機に限らず、例えば、ＰＤＡ等の端末であってもよい。
【００１７】
本発明による折り畳み式携帯端末のヒンジ部抜け止め構造は、３分割方式のヒンジ部において、ヒンジ部の一端部にヒンジユニットが取り付けられ、ヒンジ部のもう一方の端部に筐体ヒンジ筒形形状部のガイドの役割を果たすサポートが取り付けられる。そして、ヒンジユニット及びサポートを筒形形状部内に組み込むときに、ヒンジユニット及びサポートが固定されるようにすることにより、折り畳み式携帯電話機の組み立て作業を容易にするものである。
【００１８】
３分割方式のヒンジ部を備える折り畳み式携帯電話機では、キーボタン側筐体に形成された筒型形状部と表示側筐体に形成された筒型形状部とを組み合わせ、ヒンジユニットやサポートを左右両側から挿入することによって、ヒンジ部を組み立てる。本発明では、ヒンジユニット及びサポートに抜け止め用の突起部（リブ）を設けるようにし、組み立て作業の際に、その突起部が収納ケースに係合されるようにする。そのようにすることによって、組み立て作業中にヒンジユニットやサポートがヒンジ部から抜け落ちてしまうことを防止し、作業性を改善することができる。なお、「係合」とは、係わり合うことをいう。
【００１９】
図１は、本発明によるヒンジ部構造を備えた折り畳み式携帯電話機の一例を示す斜視図である。図１に示すように、携帯電話機１００は、表示部１０３を含む表示側筐体１０２と、複数のキーボタンを有する操作部１１３を含むキーボタン側筐体１１２とを含む。また、表示側筐体１０２は受話口１０１を含み、キーボタン側筐体１１２は送話口１１１を含む。
【００２０】
また、表示側筐体１０２は、表示部１０３が面する側の筐体部品である表示側フロントケース１と、表示部１０３が面する側とは反対側の筐体部品である表示側リアカバー８とを含む。また、キーボタン側筐体１１２は、操作部１１３が面する側の筐体部品であるキーボタン操作側フロントケース２と、操作部１１３が面する側とは反対側の筐体部品であるキーボタン側リアカバー７とを含む。
【００２１】
また、図１に示すように、受話部１０２と送話部１１２とは、ヒンジ部１２０を介して回動可能に接続されている。「回動」とは、ある軸に対して正逆方向に円運動できることをいう。本実施例では、携帯電話機１００において、ヒンジ部１２０を軸として、例えば、表示側筐体１０２をキーボタン側筐体１１２側に折り畳んだり開いたりすることができる。
【００２２】
図２は、図１に示すヒンジ部が３分割方式である折り畳み式携帯電話機のヒンジ部筐体構造を示す斜視図である。なお、図２では、表示側筐体１０２の一部を構成する表示側フロントケース１と、キーボタン側筐体１１２の一部を構成するするキーボタン操作側フロントケース２と、ヒンジユニット３と、サポート４とが図示されている。
【００２３】
表示側フロントケース１及びキーボタン操作側フロントケース２は、例えば、合成樹脂製の筐体部品である。なお、図２では、表示側フロントケース１及びキーボタン操作側フロントケース２を裏面側（携帯電話機１００を組み立てられた状態で見たときに視認できない方の面側）から見た図に相当する。
【００２４】
また、表示側フロントケース１には、キーボタン操作側フロントケース２と対向する側の面の一部の領域に、ヒンジ部１２０の一部を構成する筒形形状部２０１が形成されている。また、キーボタン操作側フロントケース２には、表示側フロントケース１と対向する側の面の領域のうち、表示側筐体１０２とキーボタン側筐体１１２とが組み合わされた状態で筒形形状部２０１と接しない領域に、ヒンジ部１２０の一部を構成する２つの筒形形状部２０２，２０３が形成されている。そして、キーボタン側の２つの筒形形状部２０２，２０３で表示側の筒形形状部２０１を挟み込むような態様で組み合わされることによって、３分割方式のヒンジ部１２０が形成される。
【００２５】
なお、図２に示すように、筒形形状部２０１は、携帯電話機１００が開いた状態で表示側フロントケース１のキーボタン側筐体１１２と面する側の側壁１ａ（壁部）よりも外側に位置するように形成されている。また、筒形形状部２０２，２０３は、携帯電話機１００が開いた状態でキーボタン操作側フロントケース２の表示側筐体１０２と面する側の側壁２ａ（壁部）よりも外側に位置するように形成されている。従って、携帯電話機１００を組み立てた状態において、ヒンジ部１２０は、それぞれ表示側フロントケース１の側壁１ａ及びキーボタン操作側フロントケース２の側壁２ａよりも筐体に対して外側に位置することになる。
【００２６】
言い換えると、筒側形状部２０１は、表示側フロントケース１の各側壁（壁部）のうち、表示側筐体１０２の長手方向に対して直交する側壁１ａ（表示側筐体１０２の長手方向端部側面）よりも外側に位置するように形成されている。また、筒側形状部２０２，２０３は、キーボタン操作側フロントケース２の各側壁（壁部）のうち、キーボタン側筐体１１２の長手方向に対して直交する側壁２ａ（キーボタン側筐体１１２の長手方向端部側面）よりも外側に位置するように形成されている。
【００２７】
ヒンジユニット３は、表示側フロントケース１の筒形形状部２０１とキーボタン操作側フロントケース２の筒形形状部２０２とを連結するとともに、携帯電話機１００を開閉させるときにクリック力（ラッチ力）を発生させるためのユニット部品である。ヒンジユニット３は、略円柱型の部品であり、スプリング、金属製のボール形状部品、金属製又は合成樹脂製の筐体部品を含む。例えば、携帯電話機１００をただヒンジ部１２０を介して回動可能とするだけでは、携帯電話機１００を完全に開いた状態又は閉じた状態としたときの固定度が弱い。また、ユーザは、携帯電話機１００を開閉操作するときに、完全に開いたのか閉じたのか感触を実感できない。
【００２８】
図２に示すように、ヒンジ部１２０にヒンジユニット３を用いることによって、携帯電話機１００が完全に開いた状態となるときや完全に閉じた状態となるときにクリック力（ラッチ力）を発生させることができ、ユーザが完全に開状態となったこと又は閉状態となったことを実感することができる。また、携帯電話機１００を完全に開いた状態又は閉じた状態としたときの固定度を高めることができる。
【００２９】
サポート４は、表示側フロントケース１の筒形形状部２０１とキーボタン操作側フロントケース２の筒形形状部２０３とを連結するともに、ヒンジ部１２０を介した回動運動を支持するための支持部品である。サポート４は、内部が空洞状の筒形形状の部品である。また、サポート４は、合成樹脂材料を用いて作製され、弾性変形が可能である。また、サポート４は、表示側筐体１０２とキーボタン側筐体１１２とが組み合わされた状態で、ヒンジ部１２０の内部に挿入された状態で取り付けられる。
【００３０】
図２示すように、携帯電話機１００において、表示側フロントケース１の筒形形状部２０１を、キーボタン操作側フロントケース２の２つの筒形形状部２０２，２０３で挟み込むように、互いにヒンジ筒形形状部が重ね合わされる。そして、ヒンジユニット３及びヒンジ筒形形状部のガイドの役割を果たすサポート４が左右から挿入されていることによって、ヒンジ部１２０が形成されている。
【００３１】
図３は、携帯電話機１００のヒンジ部１２０を拡大して示した図である。図３に示すように、表示側フロントケース１の筒形形状部２０１のうち、ヒンジユニット３が挿入される側の端部には、ヒンジユニット３を挿入し嵌め込むための凹型形状部２１０（筒形形状部２０１内を貫通はしていない）が形成されている。
【００３２】
また、キーボタン操作側フロントケース２のヒンジユニット３が挿入される側の筒形形状部２０２は、内部にヒンジユニット３を挿入するための空洞部２２０が形成されている。また、キーボタン操作側フロントケース２のサポート４が挿入される側の筒形形状部２０３は、内部にサポート４を挿入するための空洞部２３０が形成されている。
【００３３】
なお、ヒンジユニット３は、ヒンジ部を備える携帯電話機に一般的に用いられる部品であり、内部の詳細な構造については記載省略する。ヒンジユニット３は、摺動面の凹凸をスプリングによりラッチ力を働かせるユニット構造を備える。
【００３４】
サポート４は、キーボタン側フロントケース２のヒンジ筒形形状部２０３内に収納される。また、サポート４の長さは、キーボタン操作側フロントケース２の筒形形状部２０３の長さより長い。そのため、サポート４をキーボタン操作側フロントケース２の筒形形状部２０３の側から挿入すると、サポート４の切り欠き部４１側の先端部分が、表示側フロントケース１のヒンジ筒形形状部２０１まで突出した位置に達するように取り付けられる。そのように取り付けられることによって、サポート４によって表示側フロントケース１の筒形形状部２０１とキーボタン操作側フロントケース２の筒形形状部２０３とが固定され、サポート４は筐体同士がずれないように支持する役割を果たす。
【００３５】
同様に、ヒンジユニット３の長さは、キーボタン操作側フロントケース２の筒形形状部２０２の長さより長い。そのため、ヒンジユニット３をキーボタン操作側フロントケース２の筒形形状部２０２の側から挿入すると、ヒンジユニット３の先端部分が、表示側フロントケース１の筒形形状部２０１まで突出した位置に達するように、かつ凹型形状部２１０に嵌め込まれた状態で取り付けられる。そのように取り付けられることによって、ヒンジユニット３によって表示側フロントケース１の筒形形状部２０１とキーボタン操作側フロントケース２の筒形形状部２０２とが固定され、ヒンジユニット３は筐体同士がずれないように支持する役割を果たす。
【００３６】
また、図３に示すように、表示側フロントケース１のヒンジ筒形形状部２０１には、その筒形形状の一部が切り取られた切り欠き部１１が設けられている。また、キーボタン側フロントケース２のヒンジ筒形形状部２０３には、その筒形形状の一部が切り取られた切り欠き部２１が設けられている。また、サポート４にも、その筒形形状の一部が切り取られた切り欠き部４１が設けられている。
【００３７】
サポート４は、合成樹脂製で弾性変形が可能であるので、切り欠き部４１の部分で内側に弾性変形することによって、筒形形状部２０３内に挿入される際の押圧力を吸収できる。また、筒形形状部２０１，２０３及びサポート４にそれぞれ切り欠き部１１，２１，４１が設けられているので、基板取り付けの際に、それら切り欠き部１１，２１，４１が重なり合うことによって形成される経路を介して、フレキシブルプリント基板（図示せず）を収納することが可能である。
【００３８】
また、サポート４には、筒形形状の外周面に、筒形形状部２０３と係合するための突起部４２（以下、係合リブという）が形成されている。なお、サポート４には、切り欠き部４１に対して対称な２つの係合リブ４２が形成されている。また、係合リブ４２は、キーボタン側の２つの筒形形状部２０２，２０３と表示側の筒形形状部２０１とが組み合わされた状態で、ちょうど筒形形状部２０１と筒形形状部２０３との間に位置するように形成されている。
【００３９】
なお、各切り欠き部１１，２１，４１は、表示側フロントケース１、キーボタン操作側フロントケース２及びサポート４を組み合わせた状態で、かつ携帯電話機１００が開いた状態において、同じ側の面に位置するように形成される。なお、表示側の切り欠き部１１とキーボタン操作側の切り欠き部２１とは、携帯電話機１００が閉じた状態においては相互に異なる面に位置する。
【００４０】
また、表示側フロントケース１の側壁１ａには、内部実装基板を接続するためのフレキシブルプリント基板（図示せず）を通すための開口部１ｂが設けられている。また、キーボタン操作側フロントケース２の側壁２ａには、フレキシブルプリント基板を通すための開口部２ｂが設けられている。
【００４１】
なお、既に説明したように、携帯電話機１００は、ヒンジ部１２０が表示側フロントケース１の側壁１ａ及びキーボタン操作側フロントケース２の側壁２ａよりも外側に位置するように構成されるので、側壁１ａに設けられた開口部１ｂ及び側壁２ａに設けられた開口部２ｂは、携帯電話機１００が組み立てられた状態（全てのフロントケース１，２と全てのリアカバー７，８とが取り付けられた状態）で、ヒンジ部１２０に隠れて外観上視認できない。
【００４２】
また、図３に示すように、表示側フロントケース１の側壁１ａのうち、表示側筐体１０２とキーボタン側筐体１１２とが接続された状態で各筒形形状部２０２，２０３と接する領域１ｃが、内側に反曲した形状（反り曲がった形状）に形成されている。言い換えると、表示側フロントケース１の側壁１ａを長手方向で切断した断面で見たときに、領域１ｃが、内側に円弧状に反った形状に形成されている。そのため、表示側筐体１０２とキーボタン側筐体１１２とが接続された状態で、表示側フロントケース１の側壁１ａと各筒形形状部２０２，２０３とが回動するときに相互に干渉しないようにすることができる。
【００４３】
また、図３に示すように、キーボタン操作側フロントケース２の側壁２ａのうち、表示側筐体１０２とキーボタン側筐体１１２とが接続された状態で筒形形状部２０１と接する領域２ｃが、内側に反曲した形状に形成されている。言い換えると、キーボタン操作側フロントケース２を長手方向で切断した断面で見たときに、領域２ｃが、内側に円弧状に反った形状に形成されている。そのため、表示側筐体１０２とキーボタン側筐体１１２とが接続された状態で、キーボタン操作側フロントケース２の側壁２ａと筒形形状部２０１とが回動するときに相互に干渉しないようにすることができる。
【００４４】
図４は、キーボタン操作側フロントケース２と対向する側から表示側フロントケース１を見た斜視図である。図４に示すように、表示側フロントケース１において、筒形形状部２０１の内周面のサポート４を挿入する側の端部には面取り部１２が形成されている。
【００４５】
図５は、携帯電話機１００からキーボタン側リアカバー７及び表示側リアカバー８を取り外した状態を示す分解斜視図である。図５に示すように、キーボタン側リアカバー７には、ヒンジ部１２０の一部を覆う被覆部７ａが形成されている。なお、図５では、１つの被覆部７ａのみが示されているが、キーボタン側リアカバー７には、キーボタン操作側フロントケース２の筒形形状部２０２，２０３と重なるように２つの被覆部７ａが形成されている。
【００４６】
なお、被覆部７ａは、キーボタン操作側フロントケース２とキーボタン側リアカバー７とが組み合わされた状態で、筒形形状部２０３に設けられた切り欠き部２１を覆うように形成されている。
【００４７】
また、表示側リアカバー８には、ヒンジ部１２０の一部を覆う被覆部８ａが形成されている。表示側リアカバー８には、表示側フロントケース１の筒形形状部２０１の切り欠き部１１が形成されている側の面を覆うように被覆部８ａが形成されている。
【００４８】
なお、被覆部８ａは、表示側フロントケース１と表示側リアカバー８とが組み合わされた状態で、筒形形状部２０１に設けられた切り欠き部１１を覆うように形成されている。
【００４９】
また、キーボタン操作側フロントケース２の筒形形状部２０２，２０３には、キーボタン側リアカバー７と固定するためのスリット２２がそれぞれ設けられている。また、キーボタン側リアカバー７の被覆部７ａには、キーボタン操作側フロントケース２と固定するための突起部７１が形成されている。なお、図５では、１つの突起部７１のみが示されているが、キーボタン側リアカバー７には、２つの被覆部７ａにそれぞれ突起部７１が形成されている。被覆部７ａに形成された突起部７１を、筒形形状部２０２，２０３に設けられたスリット２２にそれぞれ嵌め込むことによって、キーボタン側リアカバー７がキーボタン操作側フロントケース２に固定される。
【００５０】
図６は、携帯電話機１００のヒンジ部１２０を切断して示した断面図である。図６は、携帯電話機１００のヒンジ部１２０を長手方向に切断して示した断面図（図２に示すＡ−Ａ断面図）に相当する。図６に示すように、ヒンジユニット３及びサポート４には、それぞれ所定の被覆部品（以下、キャップという）９ａ，９ｂが取り付けられている。
【００５１】
図５において、キーボタン側リアカバー７の被覆部７ａに形成された突起部７１の高さは、筒形形状部２０２，２０３の筒部分の厚みよりも高い。そのため、突起部７１を筒形形状部２０２，２０３に設けられたスリット２２に嵌め込むと、図６に示すように、突起部７１の先端部分が筒形形状部２０２，２０３の内側に突き出た状態となる。
【００５２】
図６に示すように、サポート４に取り付けられたキャップ９ｂには、溝部４３（図３参照）が形成されている。そのため、サポート４を取り付けた状態で突起部７１を嵌め込むと、突起部７１の先端部分がキャップ９ｂの溝部４３に嵌った状態となり、サポート４がヒンジ部１２０に固定される。従って、突起部７１及びスリット２２は、サポート４をヒンジ部１２０に固定する役割も果たす。
【００５３】
同様に、図６に示すように、ヒンジユニット３に取り付けられたキャップ９ａには溝部３３が形成されている。そのため、ヒンジユニット３を取り付けた状態で突起部７１を嵌め込むと、突起部７１の先端部分がキャップ９ａの溝部３３に嵌った状態となり、ヒンジユニット３がヒンジ部１２０に固定される。従って、突起部７１及びスリット２２は、ヒンジユニット３をヒンジ部１２０に固定する役割も果たす。
【００５４】
図７は、表示側フロントケース１の筒形形状部２０１とキーボタン操作側フロントケース２の筒形形状部２０２，２０３とを組み合わせた状態で、筒形形状部２０１と筒形形状部２０３とが接する部分を拡大して示した図である。なお、図７は、図６に示すＢ部分を拡大して示した図に相当する。
【００５５】
図７に示すように、筒形形状部２０１と筒形形状部２０２，２０３とが組み合わされた状態において、筒形形状部２０１の内周面の端部に面取り部１２が設けられていることによって、筒形形状部２０１と筒形形状部２０３との間に空間２０が形成された状態となる。すなわち、ヒンジ部１２０が回動するときに摺動する摺動面２３（筒形形状部２０１と筒形形状部２０３とが接する面）に空間２０が形成された状態となる。
【００５６】
サポート４が挿入され取り付けられると、サポート４に設けられた係合リブ４２が空間２０に嵌った状態となる。そのため、組み立て作業中の段階であっても、サポート４がヒンジ部１２０に固定された状態となり、安定性が高まる。
【００５７】
次に、折り畳み式携帯電話機１００のヒンジ部１２０の組み立て手順について説明する。まず、図２に示すように、表示側フロントケース１とキーボタン操作側フロントケース２とを、筒形形状部２０２，２０３で筒形形状部２０１を挟み込むような態様で組み合わせる。また、図２及び図３に示すように、ヒンジユニット３及びサポート４をそれぞれ筒形形状部２０１，２０２，２０３に嵌め込んで組み立てる。このように、表示側フロントケース１、キーボタン操作側フロントケース２、ヒンジユニット３及びサポート４を組み立てた状態のものを、フロントケースのサブアセンブリという。
【００５８】
図３に示すように、サポート４をキーボタン側フロントケース２の筒形形状部２０３に挿入する際に、切り欠き部４１の部分で内側に弾性変形させて押圧力を吸収させながら、サポート４が筒形形状部２０３内に挿入され嵌め込まれる。この場合、サポート４の先端部分が表示側フロントケース１の筒形形状部２０１まで突出した状態で嵌め込まれる。また、サポート４に設けられた係合リブ４２は、図７に示すように、ヒンジ部１２０の摺動面２３に形成される空間２０に係わり合って嵌った状態となる。そのため、組み立て作業中の段階であっても、係合リブ４２が筒形形状部２０３の摺動面２３側の面にあたり、サポート４がヒンジ部１２０から抜け落ちてしまうことを防止することができる。
【００５９】
また、図７に示すように、係合リブ４２が表示側フロントケース１に設けられた面取り部１２によって形成された空間２０内に収まった状態で嵌め込まれるので、ヒンジ部１２０を回動する際に、係合リブ４２が表示側フロントケース１の筒形形状部２０１と干渉することを防止することができる。そのため、係合リブ４２が干渉することなく、ヒンジ部１２０の開閉動作が可能となる。
【００６０】
以上のように、本実施例によれば、ヒンジ部抜け止め構造を備えた携帯端末（例えば、携帯電話機１００）は、第１の筐体部（例えば、表示側筐体１０２）と第２の筐体部（例えば、キーボタン側筐体１１２）とが回動可能に接続されることによって開閉可能に構成されたヒンジ部（例えば、ヒンジ部１２０）を備えた携帯端末であって、第１の筐体部は、第２の筐体部と対向する側の面の一部の領域に、ヒンジ部の一部となる第１の筒形形状部（例えば、筒形形状部２０１）が形成され、第２の筐体部は、第１の筐体部と対向する側の面の領域のうち、第１の筐体部と第２の筐体部とが接続された状態で第１の筒形形状部と接しない領域に、ヒンジ部の一部となる第２の筒形形状部（例えば、筒形形状部２０３）が形成され、第１の筐体部と第２の筐体部とが接続された状態で、ヒンジ部の内部に挿入された状態で取り付けられ、第１の筒形形状部と第２の筒形形状部とを連結して支持するための支持部品（例えば、サポート４）が設けられ、支持部品は、内部が空洞状の筒形形状に形成され、第１の筐体部と第２の筐体部とが接続された状態で第１の筒形形状部と第２の筒形形状部とが接する位置に突起部（例えば、係合リブ４２）が設けられている。
【００６１】
上記のような構成により、第１の筒形形状部と第２の筒形形状部とが接する位置に突起部が設けられているので、組み立て作業中の段階であっても、突起部が筒形形状部の摺動面２３側の面にあたり、支持部品がヒンジ部から抜け落ちてしまうことを防止することができる。
【００６２】
また、内部が空洞状の筒形形状に形成された支持部品を用いるので、ヒンジ部の構成が複雑化するのを防止することができ、部品点数が増加することを防止することができる。また、ヒンジ部の構成部品を専用部品で固定する必要がないので、部品点数の削減が可能となり、部品コストを削減することができる。また、部品点数の削減により、組み立て作業の際の作業性を改善することができる。さらに、組み立て作業の工程において、フロントケースのサブアセンブリを作成することができるので、組み立て工程の順序に自由度をもたせることができる。
【００６３】
従って、本実施例によれば、簡易な構成で組立作業中における部品の欠落を防止することができる。
【００６４】
なお、本実施例では、筒形形状の部品であるサポート４を用いることによって、サポート４にも切り欠き部４１を形成することを可能としている。そのため、フレキシブルプリント基板が収納される経路をサポート４側に寄った態様で形成することができ、携帯電話機１００の細型化に有利となる。
【００６５】
例えば、ヒンジユニット３を２つ用いた場合には、ヒンジユニット３に切り欠き部を設けることはできないので、フレキシブルプリント基板（図示せず）が収納される経路をヒンジ部１２０の略中央部を通る態様で形成することになる。すると、少なくともヒンジユニット３の２つ分の長さとフレキシブルプリント基板の経路分の長さとを確保するようにヒンジ部１２０の長さを確保する必要がある。
【００６６】
本実施例では、内部が空洞状であるサポート４を用いているので、切り欠き部４１を形成してサポート４にかかるようにフレキシブルプリント基板の経路を形成することができ、ヒンジユニット３を２つ用いる場合と比較して、ヒンジ部１２０の長さを短くすることができる。そのため、携帯電話機１００の細型化に寄与することができ、携帯電話機１００の小型・軽量化に寄与することができる。
【００６７】
また、本実施例によれば、支持部品は、第２の筒形形状部の側から挿入された状態で取り付けられるとともに、支持部品の先端部分が第１の筒形形状部に達した状態で取り付けられ、第１の筒形形状部は、内周面の支持部品が挿入される側の端部に面取り部（例えば、面取り部１２）が形成されている。
【００６８】
上記のような構成により、突起部（例えば、係合リブ４２）が第１の筒形形状部に設けられた面取り部によって形成された空間（例えば、空間２０）内に収まった状態で嵌め込まれる。そのため、ヒンジ部を回動する際に、突起部が第１の筐体部の第１の筒形形状部と干渉することを防止することができる。従って、突起部が干渉することなく、ヒンジ部の開閉動作が可能となる。
【００６９】
また、本実施例によれば、支持部品は、弾性変形可能な材料（例えば、合成樹脂）を用いて作製されている。そのような構成により、支持部品は弾性変形が可能であるので、内側に弾性変形することによって、第２の筒形形状部内に挿入される際の押圧力を吸収することができる。
【００７０】
また、本実施例によれば、第２の筐体部は、携帯端末が閉じた状態で内側に位置する第２内側筐体部品（例えば、キーボタン操作側フロントケース２）と、携帯端末が閉じた状態で外側に位置する第２外側筐体部品（例えば、キーボタン側リアカバー７）とを含み、第２外側筐体部品は、第２内側筐体部品と組み合わされた状態で第２の筒側形状部を覆う被覆部（例えば、筒形形状部２０３を覆う被覆部７ａ）が形成され、被覆部は、突起部（例えば、筒形形状部２０３を覆う被覆部７ａに形成された突起部７１）が設けられ、第２の筒側形状部は、第２の筐体部のうちの第２内側筐体部品に形成されるとともに、被覆部に設けられた突起部を貫通するための穴部（例えば、筒形形状部２０３に設けられたスリット２２）が設けられ、支持部品は、ヒンジ部の内部に取り付けられた状態で、被覆部に設けられた突起部が位置する部分に溝部（例えば、溝部４３）が設けられている。
【００７１】
上記のような構成により、被覆部に設けられた突起部が、第２の筒形形状部に設けられれた穴部を介して支持部品の溝部に嵌め込まれ、支持部品がヒンジ部により堅固に固定される。
【００７２】
例えば、サポート４に設けられた係合リブ４３のみによって固定したのでは、組み立て作業中にサポート４がヒンジ部１２０から抜け落ちてしまうことを防止できるものの、そのままでは携帯電話機１００の出荷後にユーザの使用中に抜け落ちてしまうおそれがある。本実施例では、図６の断面図に示すように、キーボタン側リアカバー７に形成された突起部７１が、キーボタン側フロントケース２の筒形形状部２０３に設けられたスリット２２に挿入される。この場合、突起部７１は、筒形形状部２０３を介してキャップ９ｂの溝部４３にも挿入された状態となる。そのような状態となることにより、キャップ９ｂは、ヒンジ部１２０内部の目隠しとしての役割を果たすとともに、サポート４の抜け止めとしての役割も果たす。また、サポート４を恒久的にヒンジ部１２０に固定することができ、ユーザの使用中であっても、サポート４がヒンジ部１２０から抜け落ちてしまうことを防止することができる。
【００７３】
また、本実施例によれば、第２の筐体部は、第１の筐体部と対向する側の面の領域のうち、第１の筐体部と第２の筐体部とが接続された状態で第１の筒形形状部と接しない領域であって第２の筒形形状部が設けられている領域以外の領域に、ヒンジ部の一部となる第３の筒形形状部（例えば、筒形形状部２０２）が形成され、ヒンジ部は、第２の筒形形状部及び第３の筒形形状部によって第１の筒形形状部を挟み込む態様で組み合わされることによって、外観上３つの部分に分割された態様で構成されている。
【００７４】
上記のような構成により、３分割方式のヒンジ部構造とすることができ、携帯端末のデザイン性を向上させることができる。例えば、一般的に、折り畳み式携帯電話機において、デザイン性の観点から、ヒンジ部１２０が外観上できるだけ少ない分割数で分割された態様で構成されることが望ましい。そのため、技術的な制約も考慮すると、ヒンジ部を３分割方式程度で構成することが、デザイン性の点でも好ましく、デザインの自由度も向上させることができる。
【００７５】
また、本実施例によれば、第１の筐体部と第２の筐体部とが接続された状態で、ヒンジ部の内部に挿入された状態で取り付けられ、第１の筒形形状部と第３の筒形形状部とを連結して支持するとともに、所定のラッチ力を発生させるためのヒンジユニット部品（例えば、ヒンジユニット３）が設けられ、ヒンジユニット部品は、略円柱型の部品であり、第３の筒形形状部の側から挿入された状態で取り付けられるとともに、ヒンジユニット部品の先端部分が第１の筒形形状部に達した状態で取り付けられ、第１の筒形形状部は、ヒンジユニット部品の先端部分を嵌め込むための凹型形状部（例えば、凹型形状部２１０）が形成されている。
【００７６】
上記のような構成により、ヒンジユニット部品についても凹型形状部に嵌め込むことによってある程度固定できるので、組み立て作業中におけるヒンジユニット部品の欠落を防止することができる。
【００７７】
また、本実施例によれば、第２外側筐体部品は、第２内側筐体部品と組み合わされた状態で第３の筒側形状部を覆う被覆部（例えば、筒形形状部２０２を覆う被覆部７ａ）が形成され、被覆部は、突起部（例えば、筒形形状部２０２を覆う被覆部７ａに形成された突起部７１）が設けられ、第３の筒側形状部は、第２の筐体部のうちの第２内側筐体部品に形成されるとともに、被覆部に設けられた突起部を貫通するための穴部（例えば、筒形形状部２０２に設けられたスリット２２）が設けられ、ヒンジユニット部品は、ヒンジ部の内部に取り付けられた状態で、被覆部に設けられた突起部が位置する部分に溝部（例えば、溝部３３）が設けられている。
【００７８】
上記のような構成により、被覆部に設けられた突起部が、第３の筒形形状部に設けられれた穴部を介してヒンジユニット部品の溝部に嵌め込まれ、ヒンジユニット部品がヒンジ部により堅固に固定される。
【００７９】
例えば、凹型形状部２１０に嵌め込むだけで固定したのでは、組み立て作業中にヒンジユニット３がヒンジ部１２０から抜け落ちてしまうことを防止できるものの、そのままでは携帯電話機１００の出荷後にユーザの使用中に抜け落ちてしまうおそれがある。本実施例では、図６の断面図に示すように、キーボタン側リアカバー７に形成された突起部７１が、キーボタン側フロントケース２の筒形形状部２０２に設けられたスリット２２に挿入される。この場合、突起部７１は、筒形形状部２０２を介してキャップ９ａの溝部３３にも挿入された状態となる。そのような状態となることにより、キャップ９ａは、ヒンジ部１２０内部の目隠しとしての役割を果たすとともに、ヒンジユニット３の抜け止めとしての役割も果たす。また、ヒンジユニット３を恒久的にヒンジ部１２０に固定することができ、ユーザの使用中であっても、ヒンジユニット３がヒンジ部１２０から抜け落ちてしまうことを防止することができる。
【産業上の利用可能性】
【００８０】
本発明は、折り畳み式の携帯電話機に好適に適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００８１】
【図１】本発明によるヒンジ部構造を備えた折り畳み式携帯電話機の一例を示す斜視図である。
【図２】図１に示すヒンジ部が３分割方式である折り畳み式携帯電話機のヒンジ部筐体構造を示す斜視図である。
【図３】携帯電話機のヒンジ部を拡大して示した図である。
【図４】キーボタン操作側フロントケースと対向する側から表示側フロントケースを見た斜視図である。
【図５】携帯電話機からキーボタン側リアカバー及び表示側リアカバーを取り外した状態を示す分解斜視図である。
【図６】携帯電話機のヒンジ部を切断して示した断面図である。
【図７】表示側フロントケースの筒形形状部とキーボタン操作側フロントケースの筒形形状部とを組み合わせた状態で、摺動面の部分を拡大して示した図である。
【図８】折り畳み式携帯電話機の組み立て手順の一例を示す説明図である。
【符号の説明】
【００８２】
１  表示側フロントケース
１ａ，２ａ  側壁
１ｂ，２ｂ  開口部
２  キーボタン操作側フロントケース
３  ヒンジユニット
４  サポート
５  表示側基板
６  キーボタン側基板
７  キーボタン側リアカバー
７ａ，８ａ  被覆部
８  表示側リアカバー
９ａ，９ｂ  キャップ
１１，２１，４１  切り欠き部
１２  面取り部
２０  空間
２２  スリット
２３  摺動面
３３，４３  溝部
４２  係合リブ４２
７１  突起部
１００  携帯電話機
２０１，２０２，２０３  筒形形状部
２１０  凹型形状部
２２０，２３０  空洞部
【図１】
2008281051.tif 000003
【図２】
2008281051.tif 000004
【図３】
2008281051.tif 000005
【図４】
2008281051.tif 000006
【図５】
2008281051.tif 000007
【図６】
2008281051.tif 000008
【図７】
2008281051.tif 000009
【図８】
2008281051.tif 000010