(57)【要約】【課題】  発生したエラーや警告に対する適切な対策を分かりやすくかつ確実に提示できる画像形成処理装置、画像形成処理装置のエラー対応マニュアル表示方法を提供すること。【解決手段】  エラーが発生した際、エラー内容を操作パネル１８に表示すると同時に、マニュアル印刷ボタンを押下することにより、発生したエラーに対応したマニュアルをプリントアウトすることで、発生したエラーや警告に対する適切な対策を分かりやすくかつ確実に提示する。また、エラーの原因によりエラーの発生した画像形成処理装置本体においてプリントアウトが実行できないとき、ネットワークＮＷに接続されている他の画像形成処理装置へエラーコードを転送することで、発生したエラーに対応したマニュアルを確実にプリントアウトすることを可能にする。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
エラーを検出するエラー検出部と、
前記エラー検出部により検出されたエラーに対応するエラーコードを発生させるエラーコード発生部と、
前記エラーコード発生部により発生されたエラーコードに対応するマニュアルを取得するエラー対応マニュアル取得部と、
前記エラー対応マニュアル取得部で取得されたマニュアルをプリント出力するマニュアル出力プリント部と、
を備える画像形成処理装置。
【請求項２】
前記マニュアル出力プリント部は、入力された指示に基づいて前記マニュアルをプリント出力することを特徴とする請求項１記載の画像形成処理装置。
【請求項３】
前記エラー対応マニュアル取得部は、エラーコードに対応させてマニュアルを記憶したデータベースから、該エラーコードに対応するマニュアルを読み出して取得することを特徴とする請求項１記載の画像形成処理装置。
【請求項４】
前記マニュアル出力プリント部は、マニュアルのプリント出力に関する不具合がある場合を検出した場合、該マニュアルをプリントアウトするために、該エラーコードを他の画像形成処理装置に送信することを特徴とする請求項１記載の画像形成処理装置。
【請求項５】
前記マニュアル出力プリント部は、マニュアルのプリント出力に関する不具合がある場合を検出すると、該マニュアルをプリントアウトするために、該マニュアルを添付ファイルとして他の印刷機能を有するデバイスに送信することを特徴とする請求項１記載の画像形成処理装置。
【請求項６】
エラーを検出するエラー検出手段と、
前記エラー検出手段により検出されたエラーに対応するエラーコードを発生させるエラーコード発生手段と、
前記エラーコード発生手段により発生されたエラーコードに対応するマニュアルを取得するエラー対応マニュアル取得手段と、
前記エラー対応マニュアル取得手段で取得されたマニュアルをプリント出力するマニュアル出力プリント手段と、
を備える画像形成処理装置。
【請求項７】
画像形成処理装置本体において発生したエラーをエラー検出部が検出するステップと、
前記エラー検出部により検出されたエラーに対応するエラーコードをエラーコード発生部で発生させるステップと、
前記エラーコード発生部により発生されたエラーコードに対応するマニュアルをエラー対応マニュアル取得部が取得するステップと、
前記エラー対応マニュアル取得部で取得されたマニュアルをマニュアル出力プリント部が前記画像形成処理装置本体が備えるプリンタ部からプリント出力するステップと、
を備える画像形成処理装置のエラー対応マニュアル表示方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成処理装置で発生することのあるエラーや警告に対応するマニュアルを詳細かつ確実に通知できる画像形成処理装置、画像形成処理装置のエラー対応マニュアル表示方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の画像形成処理装置では、用紙切れ、紙詰まり、各種機構不良などの不具合が発生し、プリントが出来なくなるとエラーや警告を発するように構成されている。この場合、発生したエラーや警告の内容は付属のコントロールパネルに表示され、ユーザやサービスマンに通知される。
【０００３】
このような発生したエラーや警告の内容を付属のコントロールパネルに表示するものとして、発光源の故障が検出されたときにその旨を操作表示部へ表示し、さらにその発光源の故障の度合い、すなわち２個以上のレーザダイオード素子で不具合が発生している場合に前記操作表示部へサービスマン・コールを表示するものがある（特許文献１）。
【特許文献１】特開２００１−３５３８９７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
かかる従来の画像形成処理装置におけるエラーおよび警告通知方法においては、エラーや警告の内容を付属のコントロールパネルに表示するため、エラーや警告に関する詳細情報を表示することは困難であるという課題があった。また、付属のコントロールパネルに表示されたエラー表示や警告表示を見ながら発生した不具合に対処することになるため作業効率の低下を伴うという課題があった。
【０００５】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、発生したエラーや警告に対する適切な対策を分かりやすくかつ確実に提示できる画像形成処理装置、画像形成処理装置のエラー対応マニュアル表示方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述の目的を達成するため、本発明にかかる画像形成処理装置は、エラーを検出するエラー検出部と、前記エラー検出部により検出されたエラーに対応するエラーコードを発生させるエラーコード発生部と、前記エラーコード発生部により発生されたエラーコードに対応するマニュアルを取得するエラー対応マニュアル取得部と、前記エラー対応マニュアル取得部で取得されたマニュアルをプリント出力するマニュアル出力プリント部とを備える。
【０００７】
また、本発明にかかる画像形成処理装置は、エラーを検出するエラー検出手段と、前記エラー検出手段により検出されたエラーに対応するエラーコードを発生させるエラーコード発生手段と、前記エラーコード発生手段により発生されたエラーコードに対応するマニュアルを取得するエラー対応マニュアル取得手段と、前記エラー対応マニュアル取得手段で取得されたマニュアルをプリント出力するマニュアル出力プリント手段とを備える。
【０００８】
また、本発明にかかる画像形成処理装置のエラー対応マニュアル表示方法は、画像形成処理装置本体において発生したエラーをエラー検出部が検出するステップと、前記エラー検出部により検出されたエラーに対応するエラーコードをエラーコード発生部で発生させるステップと、前記エラーコード発生部により発生されたエラーコードに対応するマニュアルをエラー対応マニュアル取得部が取得するステップと、前記エラー対応マニュアル取得部で取得されたマニュアルをマニュアル出力プリント部が前記画像形成処理装置本体が備えるプリンタ部からプリント出力するステップとを備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、発生したエラーや警告に対処するための情報を分かりやすく、かつ確実に出力して提示できる画像形成処理装置、画像形成処理装置のエラー対応マニュアル表示方法を提供できる効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
実施の形態１．
図１は、この発明の実施の形態１のエラー対応マニュアル表示方法が適用される画像形成処理装置１、およびネットワークＮＷを介して前記画像形成処理装置１と接続されたクライアントＰＣ２の構成を示すブロック図である。図２は、複数の画像形成処理装置と複数のクライアントＰＣとのネットワーク構成図である。
【００１１】
ネットワークＮＷには、図２に示すように画像形成処理装置１を含む複数の画像形成処理装置と、クライアントＰＣ２を含む複数のクライアントＰＣとが接続されている。画像形成処理装置１は、記憶部１１、スキャナ部１２、制御部１３、給紙部１４、排紙部１５、通信部１６、プリンタ部１７および操作パネル１８を備えている。
【００１２】
記憶部１１は、処理したデータを記憶するハードディスク装置やメモリ装置である。また、この記憶部１１にはデータベースが構成されている。スキャナ部１２は、画像を読み取るためラインセンサや照明部とそれらの駆動機構を含む。
【００１３】
制御部１３は、前記データベースを含む各部の制御と、蓄積されたデータの展開と制御を行う。また、この制御部１３には、エラーを検出するエラー検出部（エラー検出手段）と、前記エラー検出部により検出されたエラーに対応するエラーコードを発生させるエラーコード発生部（エラーコード発生手段）と、後述する記憶部１１にデータベースとして構成されたエラーコードに対応したエラー対応マニュアルから、前記エラーコード発生部により発生されたエラーコードに対応するマニュアルを取得するエラー対応マニュアル取得部（エラー対応マニュアル取得手段）と、前記エラー対応マニュアル取得部で取得されたマニュアルをプリンタ部１７によりプリント出力するマニュアル出力プリント部（マニュアル出力プリント手段）とが構成されている。尚、エラー検出部が検出するエラーには、例えば用紙切れ、紙詰まり、各種機構不良などの不具合などがあげられる。これらのエラー検出技術については、従来より周知であるので、ここでの説明は省略する。
【００１４】
このマニュアル出力プリント部は、さらに、画像形成処理装置１本体においてマニュアルのプリント出力に関する不具合がある場合を検出する機能や、前記機能により前記マニュアルのプリント出力に関する不具合がある場合を検出と、該マニュアルをネットワークにより接続された他の画像形成処理装置においてプリントアウトするために、該エラーコードを前記他の画像形成処理装置に送信する機能を備えている。
【００１５】
給紙部１４は、画像を印刷するため指定された大きさの用紙を供給する機構である。排紙部１５は用紙を排出する機構である。通信部１６は、ネットワークＮＷや電話回線を介してデータを送受信する。プリンタ部１７は、供給された用紙にカラー印刷またはモノクロ印刷などの印刷処理を行う。操作パネル１８は、各種操作のための入力処理や表示を行うタッチパネル、液晶画面を含む。
【００１６】
クライアントＰＣ２は、ネットワークＮＷを介して画像形成処理装置１との間で、画像形成処理装置１においてプリントアウトするデータを含む各種データの送受信を行うための通信部１９を備えている。
【００１７】
図３は、記憶部１１に構成されたデータベースの概念図を示す。図３に示すデータベースの構成は、エラーコードに対応してエラー対応マニュアルが一意に決まるように構成されている。また、エラー対応マニュアルは項目などによりマニュアルＡ，Ｂ，Ｃに細分化されている。
【００１８】
次に動作について説明する。
図４は、この実施の形態１の画像形成処理装置のエラー対応マニュアル表示方法を示すフローチャートである。このフローチャートによれば、先ず、エラー検出と検出したエラーの種類を判別する（ステップＳ１：エラー検出部及びエラー検出手段に対応する）。
【００１９】
次にエラーの内容に応じてエラーコードを特定し、そのエラーコードをもとにデータベースを検索し、対応するマニュアルを決定する（ステップＳ２：エラー対応マニュアル取得部及びエラー対応マニュアル取得手段に対応する）。
【００２０】
さらに、エラーが発生した画像形成処理装置において以後の処理の継続が可能か否かを判定する（ステップＳ３）。以後の処理の継続が可能であれば（ステップＳ３，Ｙ）、次のステップＳ４において、操作パネル１８にエラーコードとエラーの発生を表示出力する。一方、以後の処理の継続が不可能であれば、予め設定してある他方の画像形成処理装置へエラーコードのみを送信する（ステップＳ１３：マニュアル出力プリント部及びマニュアル出力プリント手段に対応する）。
【００２１】
ステップＳ４において、操作パネル１８にエラーコードとエラーの発生を表示出力したときには、続いて操作パネル１８に簡単な対処方法を表示し、簡易マニュアルを印刷するか否かのマニュアル印刷ボタンを表示出力する（ステップＳ５）。そして、マニュアル印刷ボタンが押下されたか否かを判定し（ステップＳ６）、押下されたと判定すると（ステップＳ６，Ｙ）、エラー内容に応じて、当該画像形成処理装置で印刷可能か否かを判断する（ステップＳ７）。
【００２２】
この結果、印刷可能であれば（ステップＳ８，Ｙ）、当該画像形成処理装置において簡易マニュアルを印刷する（ステップＳ９）。一方、ステップＳ８において印刷不可能であると判定すると（ステップＳ８，Ｙ）、「現在の状態では印刷できません。他方の画像形成処理装置で印刷しますか？」の表示を操作パネル１８に表示出力する（ステップＳ１０）。
【００２３】
なお、このとき、ネットワークＮＷに他方の画像形成処理装置が接続されていない状態であれば、「印刷できません。」の表示を行い、ステップＳ７の処理と同様な対応処理を行う。ステップＳ１１では、マニュアル印刷ボタンが押下されたか否かを判定し、押下されていないと判定すると（ステップＳ１１，Ｎ）簡単な対処方法を表示出力する（ステップＳ１２）。
【００２４】
一方、ステップＳ１１でマニュアル印刷ボタンが押下されたと判定すると（ステップＳ１１，Ｙ）、予め設定してある他の画像形成処理装置へエラーコードのみを送信する（ステップＳ１３）。
【００２５】
以上、図４のフローチャートに示すように、この実施の形態１の画像形成処理装置では、エラーが発生した際、エラー内容を操作パネル１８に表示すると同時に、マニュアル印刷ボタンを押下することにより、発生したエラーに対応したマニュアルをプリントアウトすることが可能になる。また、エラーの原因によりエラーの発生した画像形成処理装置本体においてプリントアウトが実行できないときには、ネットワークＮＷに接続されている他の画像形成処理装置へエラーコードを転送することで、発生したエラーに対応したマニュアルを確実にプリントアウトすることを可能にする。
【００２６】
図５は、エラーコードを受信した他の画像形成処理装置の動作を示すフローチャートである。以下、図５について説明する。
【００２７】
まず、エラーコードを元にマニュアルを検索し（ステップＳ２１）、他のＭＦＰでエラーが発生したことを画面表示し（ステップＳ２２）、対応するマニュアルが存在するか否かを判定する（ステップＳ２３）。
【００２８】
マニュアルが存在する場合（ステップＳ２３，Ｙ）、他のＭＦＰについての簡易マニュアル印刷ボタンの表示を行う（ステップＳ２４）。そして、印刷ボタンが押下されたか否かの判定を行い（ステップＳ２６）、押下されている場合（ステップＳ２６，Ｙ）は、マニュアルをプリントアウトする（ステップＳ２７）。
【００２９】
ステップＳ２３でマニュアルが存在しないと判断された場合は（ステップＳ２３，Ｎ）、「マニュアルが不足しているため印刷できません」と画面表示する（ステップＳ２５）。またステップＳ２６において印刷ボタンが押下されない場合は（ステップＳ２６、Ｎ）、ステップＳ２８において、通常動作が行なわれる。
【００３０】
図５のフローチャートに示すように、このエラーコードが転送されてきた画像形成処理装置では、対応するマニュアルが存在すると、マニュアル印刷ボタンを押下することにより、発生したエラーに対応したマニュアルをプリントアウトする。
【００３１】
実施の形態２．
図６は、この実施の形態２のエラー対応マニュアル表示方法が適用される画像形成処理装置の動作を示すフローチャートである。図６において、図１と同一または相当の処理ステップについて同一の符号を付し説明を省略する。
【００３２】
図６のフローチャートに示すように、この実施の形態２の画像形成処理装置では、エラーが発生した画像形成処理装置においてエラーに対応したマニュアルをプリントアウト出来ない場合、発生したエラーに対応した簡易マニュアルを画像データとしてメールにて他の画像形成処理装置へ転送すると同時に、サービスマンに対しメールによりエラー発生を通達する（ステップＳ３１）。
【００３３】
図７は、この実施の形態２の簡易マニュアルをメールにて受信した画像形成処理装置の動作を示すフローチャートである。図７のフローチャートに示すように、受信した添付ファイルを解析し（ステップＳ４１）、簡易マニュアルをメールにて送信してきた画像形成処理装置において問題が発生しことが判断されると、それを操作パネルへ表示出力し（ステップＳ４２）、送られてきた簡易マニュアルについてマニュアル印刷ボタンが押下されたことを検出すると（ステップＳ４４，Ｙ）、発生したエラーに対応して送られてきた簡易マニュアルをプリントアウトする（ステップＳ４５）。
【００３４】
この実施の形態２によれば、エラーが発生した画像形成処理装置以外の他の画像形成処理装置においてエラーに対応したマニュアルを保持していない場合でも、エラーが発生した画像形成処理装置から送られてきた発生したエラーに対応した簡易マニュアルを確実にプリントアウトすることが可能になり、さらにサービスマンに対しても発生したエラーの対応策を伝えることが可能になる。
【００３５】
本実施の形態で説明したエラーコード発生手段、エラー対応マニュアル取得手段、及びマニュアル出力プリント手段は、実施の形態１，３に示したフローチャートにより説明した画像形成処理装置のエラー対応マニュアル表示方法をコンピュータに実行させるプログラムにも適用されることができる。このプログラムはコンピュータに読み取り可能な記録媒体に記録され、コンピュータによって読取られて本発明のエラー対応マニュアル表示方法をコンピュータに実行させる機能を有する。
【００３６】
このような機能に関して、本実施の形態では、装置内部に発明を実施する機能が予め記録されている場合で説明したが、これに限らず同様の機能をネットワークから装置にダウンロードしても良いし、同様の機能を記録媒体に記憶させたものを装置にインストールしても良い。記録媒体としては、ＣＤ−ＲＯＭ等プログラムを記憶でき、且つ装置が読取り可能な記録媒体であれば、その形態は何れの形態であっても良い。またこのように予めインストールやダウンロードにより得る機能は装置内部のＯＳ（オペレーティング・システム）等と協働してその機能を実現させるものであっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の実施の形態１のエラー対応マニュアル表示方法が適用される画像形成処理装置、およびネットワークを介して前記画像形成処理装置と接続されたクライアントＰＣの構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施の形態１の複数の画像形成処理装置と複数のクライアントＰＣとのネットワーク構成図である。
【図３】本発明の実施の形態１のエラー対応マニュアル表示方法が適用される画像形成処理装置の記憶部に構成されたデータベースの概念図である。
【図４】本発明の実施の形態１の画像形成処理装置のエラー対応マニュアル表示方法を示すフローチャートである。
【図５】本発明の実施の形態１のエラー対応マニュアル表示方法が適用されるエラーコードを受信した他の画像形成処理装置の動作を示すフローチャートである。
【図６】本発明の実施の形態２のエラー対応マニュアル表示方法が適用される画像形成処理装置の動作を示すフローチャートである。
【図７】本発明の実施の形態２のエラー対応マニュアル表示方法が適用される簡易マニュアルをメールにて受信した画像形成処理装置の動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００３８】
１  画像形成処理装置、１１  記憶部（データベース）、１３  制御部（エラー検出部（手段）、エラー対応マニュアル取得部（手段）、マニュアル出力プリント部（手段））、１７  プリンタ部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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