(57)【要約】【課題】輝度を自動的に調整することができるとともに、ユーザによる操作動作例えば開閉カバー等の開閉動作などと連動してバックライトの点灯等を行うことができ、ひいては視認性及び操作性の良い操作装置を提供する。【解決手段】所定の機器を操作する操作装置であって、所定の情報を表示する表示部と、装置周囲の照度を計測する計測部と、該計測により得られた照度値の変化の度合いに基づいて前記表示部の輝度を調整する調整部とを備える。【選択図】図１
2008202828.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の機器を操作する操作装置であって、所定の情報を表示する表示部と、装置周囲の照度を計測する計測部と、該計測により得られた照度値の変化の度合いに基づいて前記表示部の輝度を調整する調整部とを備えることを特徴とする操作装置。
【請求項２】
前記調整部は、
前記計測により得られた照度値を記憶する記憶部と、
前記記憶部により記憶された第１の照度値と新たに得られた第２の照度値とを比較して該第１の照度値に対する第２の照度値の前記変化の度合いを判別する判別部とを備え、該判別結果に応じて輝度を調整することを特徴とする請求項１に記載の操作装置。
【請求項３】
前記計測部は、前記照度を所定時間間隔で計測するものであり、
前記調整部は、
前記計測により得られた各照度値を記憶する記憶部と、
前記記憶部により記憶された前回までの計測による第１の照度値と今回の計測により新たに得られた第２の照度値とを比較して該第１の照度値に対する第２の照度値の前記変化の度合いを判別する判別部とを備え、該判別結果に応じて輝度を調整することを特徴とする請求項１に記載の操作装置。
【請求項４】
前記表示部は、前記輝度を得るべく点灯するものであり、
前記操作に関する指示入力を受け付ける指示入力部と、
前記指示入力部に対して開閉自在な開閉部材であって、該開閉部材の閉状態と開状態とによって前記計測部により計測される照度に差違が生じる、該計測部に対する採光用の開口部が形成された開閉部材とを備え、
前記調整部は、
前記開閉部材の閉状態又は開状態において前記計測部により得られた照度値に基づいて、前記変化の度合いが第１の閾値よりも大きいと前記判別部により判別された場合に前記表示部の点灯又は消灯を行うことを特徴とする請求項３に記載の操作装置。
【請求項５】
前記調整部は、前記表示部の点灯状態において、前記変化の度合いが、前記第１の閾値より小さい第２の閾値よりも大きいと前記判別部により判別された場合に、当該点灯における輝度を所定値だけ大きく又は小さくするよう調整することを特徴とする請求項４に記載の操作装置。
【請求項６】
前記記憶部は、前記計測により得られた各照度値が累積平均及び加重平均されてなる平均照度値を前記第１の照度値として記憶することを特徴とする請求項３〜５のいずれかに記載の操作装置。
【請求項７】
前記開口部は、前記開閉部材の一部が、前記計測部に対して外光が間接的に入射されるよう突起状に形成されてなるものであることを特徴とする請求項４〜６のいずれかに記載の操作装置。
【請求項８】
前記計測部は、照度センサであり、
前記表示部は、バックライトを備えた液晶パネルであり、
前記調整部は、前記照度センサにより検出された照度値に基づいて該バックライトの輝度レベルを調整することを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載の操作装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空調設備等のリモコンなどの操作装置に関し、特に、表示部がバックライト等により点灯可能な操作装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、空調設備等のリモートコントロール装置（リモコン）や遠隔制御装置（集中制御装置）といった機器を操作するための操作装置には、当該操作に関する情報等を表示するための表示部が設けられている。この表示部は、表示内容の視認性を高めるための照明装置例えばバックライトを備えている。
【特許文献１】特開２００２−２７７０３１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記バックライトの点灯はユーザが行わなければならないという煩わしさがあった。また、上記操作装置が設置されている場所、例えば室内において明るさは常に一定ではない。したがって、単にバックライトを点灯するという構成の場合、室内の明るさによっては表示内容が見難くなるということがある。この場合、バックライトの輝度をユーザが調整するようにすればよいが（例えば特許文献１参照）、室内の明るさが変化する都度調整しなくてはならず、操作が煩雑となる。
【０００４】
また上記操作装置には、操作が必要なときだけユーザが開閉カバーを開けて、その開閉カバーの場所に設けられている各種設定ボタンを操作するものがあるが、この操作を行わないときにはバックライトの点灯自体が不要である。
【０００５】
本発明は上記事情に鑑みてなされたもので、バックライトの輝度を自動的に調整することができるとともに、ユーザによる操作動作例えば開閉カバー等の開閉動作などと連動してバックライトの点灯等を行うことができ、ひいては視認性及び操作性の良い操作装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る操作装置は、所定の機器を操作する操作装置であって、所定の情報を表示する表示部と、装置周囲の照度を計測する計測部と、該計測により得られた照度値の変化の度合いに基づいて前記表示部の輝度を調整する調整部とを備えることを特徴とする。
【０００７】
上記構成によれば、計測部によって装置周囲の照度が計測され、調整部によって、計測により得られた照度値の変化の度合いに基づいて表示部の輝度が調整されるので、表示部の輝度を自動的に調整することが可能となる。また、表示部の輝度調整が、計測により得られた照度値の変化の度合いに基づいて行われるので、例えば操作装置の開閉カバーの開閉に伴って計測部により計測される照度値の変化の度合いが判別できるような構成としておき、この変化の度合いが或る閾値より大きい場合は開閉カバーが開かれた或いは閉じられたと判定するようにすることで、ユーザによるこの開閉カバーの開閉動作等の操作動作と連動して（自動的に）表示部を点灯させるといったことが可能となる。これらにより、ひいては視認性及び操作性の良い操作装置を実現することができる。
【０００８】
また、上記構成において、前記調整部は、前記計測により得られた照度値を記憶する記憶部と、前記記憶部により記憶された第１の照度値と新たに得られた第２の照度値とを比較して該第１の照度値に対する第２の照度値の前記変化の度合いを判別する判別部とを備え、該判別結果に応じて輝度を調整することが好ましい。
【０００９】
これによれば、調整部において、計測により得られた照度値が記憶部により記憶され、記憶部により記憶された第１の照度値と新たに得られた第２の照度値とが比較されて該第１の照度値に対する第２の照度値の変化の度合いが判別部により判別され、該判別結果に応じて輝度が調整されるので、照度値の変化の度合いに基づいて表示部の輝度を調整すること、すなわち上述のように変化の度合いに応じて表示部の輝度を自動的に調整したり、ユーザによる開閉カバー等の開閉動作などと連動して表示部の点灯等を行うことを、簡易な構成によって容易に実現することができる。
【００１０】
また、上記構成において、前記計測部は、前記照度を所定時間間隔で計測するものであり、前記調整部は、前記計測により得られた各照度値を記憶する記憶部と、前記記憶部により記憶された前回までの計測による第１の照度値と今回の計測により新たに得られた第２の照度値とを比較して該第１の照度値に対する第２の照度値の前記変化の度合いを判別する判別部とを備え、該判別結果に応じて輝度を調整するようにしてもよい。
【００１１】
これによれば、計測部が、照度を所定時間間隔で計測するものとされ、調整部において、計測により得られた各照度値が記憶部により記憶され、記憶部により記憶された前回までの計測による第１の照度値と今回の計測により新たに得られた第２の照度値とが比較されて該第１の照度値に対する第２の照度値の変化の度合いが判別部により判別され、該判別結果に応じて輝度が調整されるので、照度値の変化の度合いに基づいて表示部の輝度を調整すること、すなわち上述のように変化の度合いに応じて表示部の輝度を自動的に調整したり、ユーザによる開閉カバー等の開閉動作などと連動して表示部の点灯等を行うことを、簡易な構成によって容易に実現することができる。
【００１２】
また、上記構成において、前記表示部は、前記輝度を得るべく点灯するものであり、前記操作に関する指示入力を受け付ける指示入力部と、前記指示入力部に対して開閉自在な開閉部材であって、該開閉部材の閉状態と開状態とによって前記計測部により計測される照度に差違が生じる、該計測部に対する採光用の開口部が形成された開閉部材とを備え、前記調整部は、前記開閉部材の閉状態又は開状態において前記計測部により得られた照度値に基づいて、前記変化の度合いが第１の閾値よりも大きいと前記判別部により判別された場合に前記表示部の点灯又は消灯を行うことが好ましい。
【００１３】
これによれば、表示部が、輝度を得るべく点灯するものであり、操作に関する指示入力を受け付ける指示入力部と、指示入力部に対して開閉自在な開閉部材であって、該開閉部材の閉状態と開状態とによって計測部により計測される照度に差違が生じる、該計測部に対する採光用の開口部が形成された開閉部材とを備えたものとされ、調整部によって、開閉部材の閉状態又は開状態において計測部により得られた照度値に基づいて、変化の度合いが第１の閾値よりも大きいと判別部により判別された場合に表示部の点灯又は消灯が行われる。これにより、開閉部材を閉じているときは開口部からの採光により照度を計測し、また、開いているときには開口部を介さずに直接採光することにより照度を計測し、この開閉部材の開閉に伴う照度値の変化の度合いが所定の閾値より大きい場合に、表示部の点灯又は消灯を行う構成を容易に実現することができる。
【００１４】
また、上記構成において、前記調整部は、前記表示部の点灯状態において、前記変化の度合いが、前記第１の閾値より小さい第２の閾値よりも大きいと前記判別部により判別された場合に、当該点灯における輝度を所定値だけ大きく又は小さくするよう調整することが好ましい。
【００１５】
これによれば、調整部によって、表示部の点灯状態において、変化の度合いが、第１の閾値より小さい第２の閾値よりも大きいと判別部により判別された場合に、当該点灯における輝度を所定値だけ大きく又は小さくするよう調整されるので、表示部が点灯しているときに、照度値の変化の度合いに応じて当該点灯における輝度を自動的に調整することが可能となる。
【００１６】
また、上記構成において、前記記憶部は、前記計測により得られた各照度値が累積平均及び加重平均されてなる平均照度値を前記第１の照度値として記憶することが好ましい。
【００１７】
これによれば、計測により得られた各照度値が累積平均及び加重平均されてなる平均照度値が第１の照度値として記憶部に記憶されるので、この平均照度値（第１の照度値）に対して現在の照度値（第２の照度値）を比較することができる、すなわち、基準としての平均照度値と比べて現在の照度値がどのように変化したのかを相対的に判断することができる（相対的な照度変化を扱うことができる）。したがって、この比較結果に基づいて輝度の調整を行うようにすることで、上述のように変化の度合いに応じて表示部の輝度を自動的に調整したり、ユーザによる開閉カバー等の開閉動作などと連動して表示部の点灯等を行う構成を容易に実現することができる。
【００１８】
また、上記構成において、前記開口部は、前記開閉部材の一部が、前記計測部に対して外光が間接的に入射されるよう突起状に形成されてなるものであることが好ましい。
【００１９】
これによれば、開閉部材の一部が計測部に対して外光が間接的に入射されるよう突起状に形成されてなるものが採光用の開口部とされるので、この突起状部を採光用の開口部としての機能だけでなく、開閉部材を開閉するに際してユーザが摘む取っ手としての機能も兼ね備えたものとすることができ、ひいては構成の簡素化及び低コスト化を図ることが可能となる。
【００２０】
また、上記構成において、前記計測部は、照度センサであり、前記表示部は、バックライトを備えた液晶パネルであり、前記調整部は、前記照度センサにより検出された照度値に基づいて該バックライトの輝度レベルを調整することが好ましい。
【００２１】
これによれば、計測部が照度センサとされ、表示部がバックライトを備えた液晶パネルとされ、調整部によって照度センサにより検出された照度値に基づいて該バックライトの輝度レベルが調整されるので、計測により得た照度値の変化の度合いに基づいて表示部の輝度を調整する構成を簡易な構成で実現することができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、計測部によって装置周囲の照度が計測され、調整部によって、計測により得られた照度値の変化の度合いに基づいて表示部の輝度が調整されるので、表示部の輝度を自動的に調整することが可能となる。また、表示部の輝度調整が、計測により得られた照度値の変化の度合いに基づいて行われるので、例えば操作装置の開閉カバーの開閉に伴って計測部により計測される照度値の変化の度合いが判別できるような構成としておき、この変化の度合いが或る閾値より大きい場合は開閉カバーが開かれた或いは閉じられたと判定するようにすることで、ユーザによるこの開閉カバーの開閉動作等の操作動作と連動して（自動的に）表示部を点灯させるといったことが可能となる。これらにより、ひいては視認性及び操作性の良い操作装置を実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
図１は、本発明の一実施形態に係る操作装置１のブロック構成図である。操作装置１は、例えば空調機器（設備）等を制御するリモコン（リモートコントロール装置）や遠隔制御装置（集中制御装置）であって、表示部２、操作部３、開閉カバー４、照度検出回路５、マイコン６及び輝度調整回路７を備えている。実際の装置では、照度検出回路５、マイコン６及び輝度調整回路７は操作装置１の本体１０に内蔵されている。
【００２４】
表示部２は、設定内容等の種々の情報を表示するもの、例えば液晶パネル（ＬＣＤ；Liquid Crystal Display）である。表示部２は、液晶パネルを照明するための照明装置例えばバックライトを備えている。バックライトは、発光素子や電球等の光源ここでは例えばＬＥＤ（Light Emitting Diode）（バックライト用ＬＥＤ）と、このＬＥＤの光を一端辺側から液晶パネル全体へ導光するための導光板とからなる。なお、ＬＥＤは所定の発光色を有している。
【００２５】
操作部３は、上記空調機器等の操作に関する指示入力を受け付けるための各種入力ボタンである。これら入力ボタンは、同図に示すように、運転を開始或いは停止したり、温度設定を行うための入力ボタン群３１や、メニューを選択したり、設定内容を切り換えるための入力ボタン群３２からなり、ユーザの指等によって押下されることで当該指示入力が行われる。なお、本体１０前面における入力ボタン群３２が配設されている面領域を操作パネル部という。
【００２６】
開閉カバー４は、操作装置１の本体１０の前面部に開閉自在に設けられたカバー体（開閉扉、蓋部材、開閉部材）である。開閉カバー４は、閉状態のときに操作パネル部全体が覆われる。すなわち開閉カバー４が閉じているときには、入力ボタン群３２による操作は行えないようになっている。ユーザはこの開閉カバー４を開いた後、例えば入力ボタン群３２により所望の操作を行う。
【００２７】
照度検出回路５は、操作装置１の設置場所つまり周囲（環境）における照度（光度）を検出する回路である。この操作装置１周囲の照度のことを適宜、周囲照度という。照度検出回路５は、符号５０の概略図に示すように、例えば操作装置１内のマザーボードすなわちＰ板（プリント基板）５２上に実装された例えば照度センサ５１を備えている。照度センサ５１は、所定の受光素子（受光器）であり、上記操作パネル部の所定位置、例えば図１に示すような上端近傍位置に形成された窓部（採光窓という）５３から採り入れた外光すなわち周囲照度を検出するものである。照度センサ５１は、光電変換を行うことで受光した光量に応じた光電流を出力する。
【００２８】
照度検出回路５は、照度センサ５１により出力された光電流を例えば０〜５Ｖの電圧に変換（増幅）して、これをマイコン６へ出力する。
【００２９】
ところで、開閉カバー４は、図２の符号４０で示す概略断面図のように、本体１０に例えば符号４１で示す一端辺部を支点（回動支点）として例えば符号Ｓで示す矢印方向に回動可能となるように取り付けられている。同図の操作装置１は開閉カバー４が閉じられた状態を示している。開閉カバー４の例えば符号Ｔで示す上端辺部の所定箇所には、本体１０と係合（掛止）させる係合部（図示省略）が設けられており、当該係合させることで開閉カバー４の閉状態が維持される。ただし、ユーザが、開閉カバー４の後述の突起部を指等により摘んで（引っ掛けて）手前に引くように力を加えることにより、この係合状態を解除して開閉カバー４を開くことが可能とされている。
【００３０】
また符号４２で示すように、開閉カバー４は、その一部が、すなわち上記照度センサ５１の配設位置つまり照度センサ５１と略対向する箇所が、外光が間接的に入射されるよう突起状に形成されている。この突起状に形成された部分を突起部４２とする。具体的には、突起部４２は、上記断面図及び符号４０で示す突起部４２の概略上面図のように、所定形状例えば溝状に切り欠いてなる切欠部４２１が形成されている。これにより、開閉カバー４が閉じた状態で、突起部４２の符号４２２で示す手前上方側が切欠部４２１により開口された状態となる、すなわち、この符号４２２で示す開口部から入射される直接光は切欠部４２１の内壁等により遮られるので、本体１０内（突起部４２の奥側に配置された）の照度センサ５１へは外光が間接的に入射されることになる。
【００３１】
突起部４２は、上述のように謂わば取っ手（取っ手部）として機能するだけでなく、光を取り込む機能（採光穴）も兼ねている、つまり取っ手及び採光穴として兼用（共用）される。なお、上述のように開閉カバー４の謂わば端部を切り欠いてなる切欠部４２１に限定されず、例えば開閉カバー４の中央部等において形成された貫通穴であってもよい。要は、開閉カバー４が閉じた状態で、照度センサ５１に対して外光が間接的に取り込まれるように該開閉カバー４に採光穴（カバー採光窓部という）が開口されておればよい。この場合も単なる貫通穴でなく、この貫通穴部周辺がユーザの指等により摘むことが可能なように突起状に形成されていてもよい。
【００３２】
このような構成を備えた開閉カバー４とすることで、開閉カバー４の開状態において、採光窓５３から謂わば直接的に外光が採り入れられることにより照度センサ５１によって或る強度（第１の強度）の照度が検出されるとともに、開閉カバー４の閉状態において、上記切欠部４２１を経て間接的に外光が採り入れられることにより照度センサ５１によって上記第１の強度よりも低い強度（第２の強度）の照度が検出される。
【００３３】
マイコン６は、各制御プログラム等を記憶するＲＯＭ（Read Only Memory）、一時的に各種データを格納するＲＡＭ（Random Access Memory）、及び制御プログラム等をＲＯＭから読み出して実行する中央演算処理装置（ＣＰＵ；Central Processing Unit）等からなり、報知システム１の動作制御を司るもの（マイクロコンピュータ）である。マイコン６の構成及び動作の詳細については後述する。
【００３４】
輝度調整回路７は、マイコン６からの制御信号、すなわち後述の点灯制御信号或いはデューティ制御信号に基づいて、バックライト（ＬＥＤ）の輝度（光度）を調整する回路である。ただし、“調整”とは、点灯した状態でのバックライトの輝度を変化させることだけでなく、バックライトを点灯又は消灯させることも含む。
【００３５】
図３は、マイコン６の一例を示すブロック構成図である。マイコン６は、入力部６１、記憶部６２、判定部６３及び出力部６４を備えている。入力部６１は、照度検出回路５からの出力を入力させてアナログ−デジタル変換（ＡＤ変換）し、ＡＤ変換したデータ（ＡＤ値という）から、マイコン６における制御演算用のデータ（これを制御値という）を算出するものである。具体的には、入力部６１は、ＡＤコンバータ及びこれに対するＡＤポートを備えており、照度検出回路５からの出力電圧がこのＡＤポートを介してＡＤコンバータに入力され、例えば１０ｂｉｔのＡＤ値（０００ｈ〜４００ｈ）に変換される。そして、入力部６１はこのＡＤ値を所定時間間隔例えば２ｍｓ（ミリセック）でサンプリングし、例えば１６回分（最大値；Ｍａｘ値、最小値；Ｍｉｎ値は無効としてもよい）のサンプリングデータ（２ｍｓ×１６回）を平均してなるデータ（読み値という）を、さらに例えば３回分平均（移動平均）したものを、上記制御値として算出する。この制御値の算出は、所定時間間隔例えば２０秒間に１回行われる。なお、このことから、照度検出回路５（或いは入力部６１）は、制御値すなわち周囲照度を謂わば所定時間間隔で継続的に計測するものであると言える。また、制御値は周囲照度を当該所定時間間隔で求めた照度値であると言える。
【００３６】
記憶部６２は、上記周囲照度を（順次）記憶するものである。すなわち記憶部６２は、入力部６１により算出された各制御値を例えば１分単位で（１分毎に）記憶する。マイコン６は、ＣＰＵによって、入力部６１により得られた各制御値（各照度値）の累積的な値を算出する、すなわち各制御値に対する例えば累積平均及び加重平均（これら平均処理を纏めて累積加重平均という）を行う。記憶部６２は、当該各制御値が累積平均及び加重平均されてなる値（累積加重平均値；これを平均照度値という）を順次（漸次）記憶する。記憶部６２には、この累積加重平均処理を行うに際して用いる初期重み値（例えば「１００」）及び累積重み値（１／１分；１分毎に「１」の重みが加えられることを示す値）の情報も記憶されている。なお、上記累積加重平均を行う機能を、記憶部６２が備えていてもよい。
【００３７】
また、記憶部６２には、上記開閉カバー４が開状態のときの周囲照度の所定のデフォルト値（初期値；例えば４６ｈ（７０ルクス））と、閉状態のときの周囲照度のデフォルト値（初期値；例えばＣ８ｈ（２００ルクス））とが記憶されている。
【００３８】
また、記憶部６２は、現在、開閉カバー４が開状態であるのか或いは閉状態であるのかを示す情報（開閉情報という）を記憶する。
【００３９】
なお、記憶部６１は、上記制御値（平均照度値）の記憶がなされない場合、すなわち、照度センサ５１や何れかの回路が故障したり、上記採光窓５３や切欠部４２１に異物が詰まるなどして制御値や平均照度値が得られず、当該記憶動作が発生しない或いは記憶内容が変化しない場合、記憶部６１の記憶機能がマスクされる（使用できなくなる）ようにしてもよい。
【００４０】
判定部６３は、上記記憶部６１に記憶されている謂わば前回までに得られた周囲照度としての上記平均照度値（記憶周囲照度値ともいう）と、判定部６３に入力されてくる謂わば現在の計測値としての制御値（現在照度値という）とを比較して、照度値の“変化の度合い”を算出し、この変化の度合いに基づいて、開閉カバー４が開状態となったか或いは閉状態となったかを判定する（「開閉の判定」と表現する）とともに、開状態の場合のバックライトの輝度を上げる（アップする）か或いは下げる（ダウンする）かの判定及びこの輝度調整量を決定するものである。
【００４１】
判定部６３は、照度値の変化の度合いが所定の閾値（第１の閾値）よりも大きいと判定された場合、すなわち記憶周囲照度値に対して現在照度値が第１の閾値よりも大きく変化したと判定された場合に（現在照度値＞＞記憶周囲照度値）、具体的には、記号｜｜を絶対値とすると、下記（１）式或いは（２）式を満たす場合に、開閉カバー４が開閉されたつまり閉状態から開状態に変化した、或いは開状態から閉状態に変化したと判定される。
【００４２】
｜現在照度値−記憶周囲照度値｜＞第１の閾値・・・（１）
｜現在照度値−記憶周囲照度値｜÷記憶周囲照度値＞第１の閾値・・・（２）
ただし、記憶周囲照度値よりも現在照度値の方が小さくなるとき、つまり（１）式における現在照度値−記憶周囲照度値の値、或いは（２）式における（現在照度値−記憶周囲照度値）÷記憶周囲照度値の値が負の値となるとき、開閉カバー４が閉じられたつまり開状態から閉状態に変化したと判定される（正の値となるとき、開閉カバー４が開かれたつまり閉状態から開状態に変化したと判定される）。また、（２）式における第１の閾値は、記憶周囲照度値に対する変化の割合（変化率）を示しており、ここではこの変化率は例えば２００％以上の適値とされる。
【００４３】
また、判定部６３は、照度値の変化の度合いが第１の閾値よりも小さい第２の閾値よりも大きいと判定された場合、すなわち記憶周囲照度値に対して現在照度値が第２の閾値よりも大きく変化したと判定された場合（現在照度値＞記憶周囲照度値）、すなわち、下記（３）式或いは（４）式を満たす場合に、バックライトの輝度をアップさせる或いはダウンさせると判定する。
【００４４】
｜現在照度値−記憶周囲照度値｜＞第２の閾値・・・（３）
｜現在照度値−記憶周囲照度値｜÷記憶周囲照度値＞第２の閾値・・・（４）
ただし、この場合も上記と同様、（３）式における現在照度値−記憶周囲照度値の値、或いは（４）式における（現在照度値−記憶周囲照度値）÷記憶周囲照度値の値が負の値となるとき、バックライトの輝度をアップすると判定される（正の値となるとき、バックライトの輝度をダウンすると判定される）。このことは、周囲照度が低下するつまり室内が暗くなるのに応じて輝度を上げる、或いは室内の明るさが増すにつれて輝度を下げることになる。また、（２）式における第２の閾値は、記憶周囲照度値に対する変化の割合（変化率）を示しており、ここではこの変化率は上記２００％よりも小さい例えば１０％以上の適値とされる。
【００４５】
判定部６３は、当該バックライトの輝度をアップ或いはダウンすると判定した場合、どれ位の輝度変化量（輝度アップ量、輝度ダウン量）分だけ輝度を変化させるかを決定する。この輝度変化量は、上記変化の度合いの値（例えば変化率値）に応じた所定値が予め定められている。ただし、輝度変化量は一律に同じ値であってもよいし、また、上記第２の閾値より大きな場合の各値（各変化率）に応じて定められた例えば変化率が１２％の場合には輝度変化量Ａ、１４％の場合には輝度変化量Ｂというような複数種類の値（異なる値）であってもよい。この輝度変化量の情報は判定部６３内に記憶されていてもよい。
【００４６】
なお、判定部６３は、決定した輝度変化量に基づいて、実際の輝度値（絶対輝度値）を算出して、記憶部６１に記憶するようにしてもよい。この絶対輝度値の算出に際して、記憶部６１から前回更新されて記憶された絶対輝度値を読み出し、この絶対輝度値に対して輝度変化量の加算或いは減算を行い新たな絶対輝度値を算出するようにしてもよい。
【００４７】
出力部６４は、判定部６３による判定結果に基づいて、輝度調整回路７に対する指令すなわち制御信号を出力するものである。この制御信号とは、バックライトの点灯又は消灯を指示する信号（点灯制御信号）であり、或いは点灯時のバックライトの輝度をどれ位だけ変化させればよいかを指示する信号、すなわち例えばバックライトに印加する電圧のデューティ（ＤＵＴＹ）値を制御するための信号（デューティ制御信号）である。
【００４８】
出力部６４は、判定部６３によって開閉カバー４が開かれた或いは閉じられたと判定された場合、それぞれバックライトつまりＬＥＤを点灯させる或いは消灯させるための点灯制御信号を出力する。また、判定部６３によってバックライトの輝度をアップ或いはダウンすると判定されて決定された輝度変化量だけ輝度を変化させるためのデューティ制御信号を出力する。
【００４９】
上述の照度検出回路５、マイコン６及び輝度調整回路７による一連の動作は、相対的な周囲照度の変化に応じて現在のバックライトの輝度を変化させる、すなわち、周囲照度を一定期間計測してつまり継続的に計測して、基準となる照度条件（基準照度条件）を記憶し、この基準照度条件の変化に応じてバックライトの輝度を変化させるものであると言える。
【００５０】
図４は、本実施形態における操作装置１によるバックライト調整動作に関するフローチャートである。先ず照度センサ５１によって操作装置１の外光が受光され（ステップＳ１）、照度センサ５１から出力された光電流が所定の電圧値に変換される（ステップＳ２）。変換されたこの電圧はマイコン６の入力部６１にＡＤポートを介して入力され、ＡＤ値に変換される（ステップＳ３）とともに、このＡＤ値のサンプリング平均及び移動平均等を行うことで制御値が算出される（ステップＳ４）。この算出された制御値（周囲照度）がマイコン６のＣＰＵにより累積加重平均されて記憶部６２に記憶される（ステップＳ５）。一方、判定部６３によって、記憶部６２に記憶されている上記開閉情報が読み出されるなどして、現在、開閉カバー４が閉状態にあるのか開状態にあるのかが判断（認識）される（ステップＳ６）。そして、判定部６３によって、記憶部６２に記憶されている記憶周囲照度値と現在照度値とが比較され、バックライトの点灯又は消灯、或いはバックライトの輝度をアップするかダウンするつまり変化させるか（現状の輝度をそのまま維持するのか）が判定される。バックライトの輝度をアップ又はダウンする場合、これに対する輝度変化量（絶対輝度値）が決定される（ステップＳ７）。当該判定結果による輝度変更情報、すなわちバックライトが点灯状態（点灯時の所定の輝度初期値）であるか消灯状態（輝度が例えばゼロ）であるかの情報、或いは輝度変化量により更新された絶対輝度値の情報が記憶部６１に記憶される（ステップＳ８）。
【００５１】
上記ステップＳ６において、現在、バックライトが消灯状態であると認識されているとき、上記ステップＳ７でバックライトを点灯させると判定された場合（ステップＳ９のＹＥＳ）、出力部６４からバックライトを点灯させる点灯制御信号が出力され（ステップＳ１０）、この信号を受けて輝度調整回路７によってバックライト（ＬＥＤ）が点灯される（ステップＳ１１）。なお、上記ステップＳ６において、現在、バックライトが消灯状態であると認識されているとき、照度の変化の度合いがバックライトを点灯させるほどの度合いでないときには、つまり上記（１）又は（２）式は満たさず、（３）又は（４）式を満たす、或いは（３）又は（４）式も満たさない場合は（ステップＳ９のＮＯ）、上記ステップＳ３に戻って、照度の計測や照度比較による判定動作等が引き続き行われる。
【００５２】
また、上記ステップＳ６において、現在、バックライトが点灯状態であると認識されているとき、上記ステップＳ７でバックライトの輝度を変化させると判定された場合（ステップＳ９のＹＥＳ）、出力部６４からバックライトの輝度を変化させるためのデューティ制御信号が出力され（ステップＳ１０）、この信号を受けて輝度調整回路７によってバックライト（ＬＥＤ）の輝度がアップ又はダウンするよう変化される（ステップＳ１１）。
【００５３】
さらに、上記ステップＳ６において、現在、バックライトが点灯状態であると認識されているとき、上記ステップＳ７でバックライトを消灯させると判定された場合（ステップＳ９のＹＥＳ）、出力部６４からバックライトを消灯させる点灯制御信号が出力され（ステップＳ１０）、この信号を受けて輝度調整回路７によってバックライト（ＬＥＤ）が消灯される（ステップＳ１１）。
【００５４】
以上のように本実施形態に係る操作装置１によれば、照度検出回路５（計測部）によって装置周囲の照度が計測され、マイコン６及び輝度調整回路７（調整部）によって、計測により得られた照度値の変化の度合いに基づいて表示部２（バックライト）の輝度が調整されるので、表示部２の輝度を自動的に調整することが可能となる。また、表示部２の輝度調整が、計測により得られた照度値の変化の度合いに基づいて行われるので、例えば操作装置の開閉カバー４の開閉に伴って計測部により計測される照度値の変化の度合いが判別できるような構成としておき、この変化の度合いが或る閾値より大きい場合は開閉カバー４が開かれた或いは閉じられたと判定するようにすることで、ユーザによるこの開閉カバー４の開閉動作等の操作動作と連動して（自動的に）表示部２を点灯させるといったことが可能となる。これらにより、ひいては視認性及び操作性の良い操作装置１を実現することができる。
【００５５】
また、上記調整部において、計測により得られた照度値が記憶部６２により記憶され、記憶部６２により記憶された第１の照度値（この第１の照度値は、累積的なものでなく、或る１つの照度値であってもよい）と新たに得られた第２の照度値とが比較されて該第１の照度値に対する第２の照度値の変化の度合いが判別部６３により判別され、該判別結果に応じて輝度が調整されるので、照度値の変化の度合いに基づいて表示部２の輝度を調整すること、すなわち上述のように変化の度合いに応じて表示部２の輝度を自動的に調整したり、ユーザによる開閉カバー４等の開閉動作などと連動して表示部２の点灯等を行うことを、簡易な構成によって容易に実現することができる。
【００５６】
また、上記計測部が、照度を所定時間間隔で計測するものとされ、上記調整部において、計測により得られた各照度値が記憶部６２により記憶され、記憶部６２に記憶された前回までの計測による第１の照度値と今回の計測により新たに得られた第２の照度値とが比較されて該第１の照度値に対する第２の照度値の変化の度合いが判別部６３により判別され、該判別結果に応じて輝度が調整されるので、照度値の変化の度合いに基づいて表示部２の輝度を調整すること、すなわち上述のように変化の度合いに応じて表示部２の輝度を自動的に調整したり、ユーザによる開閉カバー４等の開閉動作などと連動して表示部２の点灯等を行うことを、簡易な構成によって容易に実現することができる。
【００５７】
また、表示部２が、輝度を得るべく点灯するものであり、操作に関する指示入力を受け付ける操作部３（指示入力部）と、操作部３に対して開閉自在な開閉カバー４（開閉部材）であって、開閉カバー４の閉状態と開状態とによって上記計測部により計測される照度に差違が生じる、該計測部に対する採光用の開口部が形成された開閉カバー４とを備えたものとされ、上記調整部によって、開閉カバー４の閉状態又は開状態において計測部により得られた照度値に基づいて、変化の度合いが第１の閾値よりも大きいと判別部により判別された場合に表示部の点灯又は消灯が行われる。これにより、開閉カバー４を閉じているときは開口部からの採光により照度を計測し、また、開閉カバー４が開いているときには開口部を介さずに直接採光することにより照度を計測し、この開閉カバー４の開閉に伴う照度値の変化の度合いが所定の閾値より大きい場合に、表示部２の点灯又は消灯を行う構成を容易に実現することができる。
【００５８】
また、上記調整部によって、表示部２の点灯状態において、変化の度合いが、第１の閾値より小さい第２の閾値よりも大きいと判別部により判別された場合に、当該点灯における輝度を所定値だけ大きく又は小さくするよう調整されるので、表示部２が点灯しているときに、照度値の変化の度合いに応じて当該点灯における輝度を自動的に調整することが可能となる。
【００５９】
また、計測により得られた各照度値が累積平均及び加重平均されてなる平均照度値が第１の照度値として記憶部６２に記憶されるので、この平均照度値（第１の照度値）に対して現在の照度値（第２の照度値）を比較することができる、すなわち、基準としての平均照度値と比べて現在の照度値がどのように変化したのかを相対的に判断することができる（相対的な照度変化を扱うことができる）。したがって、この比較結果に基づいて輝度の調整を行うようにすることで、上述のように変化の度合いに応じて表示部２の輝度を自動的に調整したり、ユーザによる開閉カバー４等の開閉動作などと連動して表示部２の点灯等を行う構成を容易に実現することができる。
【００６０】
また、開閉カバー４の一部が計測部に対して外光が間接的に入射されるよう突起状に形成されてなるもの（切欠部４２１が形成された突起部４２）が採光用の開口部とされるので、この突起部４２を採光用の開口部としての機能だけでなく、開閉カバー４を開閉するに際してユーザが摘む取っ手としての機能も兼ね備えたものとすることができひいては構成の簡素化及び低コスト化を図ることが可能となる。
【００６１】
さらに、上記計測部が照度センサ５１とされ、表示部２がバックライトを備えた液晶パネルとされ、上記調整部によって照度センサ５１により検出された照度値に基づいて該バックライトの輝度レベルが調整されるので、計測により得た照度値の変化の度合いに基づいて表示部２の輝度を調整する構成を簡易な構成で実現することができる。
【００６２】
なお、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において各種構成の追加、変更を伴うことが可能であり、例えば次のような変形態様を取ることができる。
【００６３】
（Ａ）上記実施形態では、バックライト点灯時、周囲照度が低下するとバックライトの輝度を上げ、周囲照度が高くなるとバックライトの輝度を下げるように調整する構成としているが、これに限定されず、周囲照度が低下すると輝度を下げて周囲照度が高くなると輝度を上げるように調整してもよい。要は、照度値の変化の度合いに基づいて、バックライトの輝度が調整される構成であればよい。また、当該輝度を調整するに際して、記憶周囲照度値（平均照度値）からの現在照度値の乖離度に応じて、輝度のアップ率又はダウン率が異なるようにしてもよい。
【００６４】
（Ｂ）上記実施形態では、例えば２０秒毎に移動平均して得た制御値を１分単位で記憶した記憶周囲照度値と、この２０秒毎の制御値とを比較する構成としているが、これに限定されず、当該２０秒や１分単位よりも時間間隔がより一層短い例えば上記２ｍｓサンプリングを１６回平均してなる読み値を記憶周囲照度値として記憶し、この記憶周囲照度値と読み値とを比較してもよい。これにより、より高速な精度良い輝度調整或いは開閉カバー４の開閉動作に対するバックライトの点灯又は消灯動作の迅速化が図れる。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】本発明の一実施形態に係る操作装置のブロック構成図である。
【図２】上記操作装置の開閉カバーの一例について説明するための模式図である。
【図３】上記操作装置のマイコンの一例を示すブロック構成図である。
【図４】上記操作装置によるバックライト調整動作に関するフローチャートである。
【符号の説明】
【００６６】
１  操作装置
１０  本体
２  表示部
３  操作部（指示入力部）
３１、３２  入力ボタン群
４  開閉カバー（開閉部材）
４２  突起部（突起状に形成されてなるもの）
４２１  切欠部
５  照度検出回路（計測部）
５１  照度センサ
５２  Ｐ板
５３  採光窓
６  マイコン（調整部）
６１  入力部
６２  記憶部
６３  判定部（判別部）
６４  出力部
７  輝度調整回路（調整部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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