(57)【要約】【課題】ケーブルの接続の有無を確実に検出する。【解決手段】検査用パルス信号Ｓｐ０を生成するパルス生成部２と、検査用パルス信号Ｓｐ０を増幅して検査用パルス信号Ｓｐ１を生成し、かつ検査用コネクタ６に接続されたＬＡＮケーブル１１における伝送線路１２の一端側から伝送線路１２に検査用パルス信号Ｓｐ１を供給する送信部３と、ＬＡＮケーブル１１が検査用コネクタ６に接続されているときの伝送線路１２の一端側における検査用パルス信号Ｓｐ１の電圧よりも高い電圧に規定された閾値電圧Ｖｔｈ１と伝送線路１２の一端側に発生する電圧信号Ｓｉｎの電圧とを比較して、電圧信号Ｓｉｎの電圧が検査用パルス信号Ｓｐ１の供給開始から遅れた時点で閾値電圧Ｖｔｈ１以上になったことを検出したときに検査用コネクタ６にＬＡＮケーブル１１が接続されていると判別する処理部７とを備えている。【選択図】図１
2008039532.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の特性インピーダンスを有する伝送線路を備えたケーブルを検査するケーブル検査装置であって、
前記ケーブルが接続される検査用コネクタと、
検査用パルス信号を生成するパルス生成部と、
生成された前記検査用パルス信号を前記検査用コネクタに接続された前記ケーブルにおける前記伝送線路の一端側から当該伝送線路に供給する送信部と、
前記ケーブルが前記検査用コネクタに接続されているときの前記伝送線路の前記一端側における前記検査用パルス信号の電圧よりも高い電圧に規定された第１の閾値と当該伝送線路の当該一端側に発生する電圧信号の電圧とを比較して、当該電圧信号の電圧が当該検査用パルス信号の供給開始から遅れた時点で前記第１の閾値以上になったことを検出したときに前記検査用コネクタに前記ケーブルが接続されていると判別する処理部とを備えているケーブル検査装置。
【請求項２】
前記処理部は、前記ケーブルが接続されていると判別した後に、前記ケーブルに対する検査処理を開始する請求項１記載のケーブル検査装置。
【請求項３】
前記処理部は、前記検査処理において、前記ケーブルが前記検査用コネクタに接続されているときの前記伝送線路の前記一端側における前記検査用パルス信号の電圧よりも低い電圧に規定された第２の閾値と前記伝送線路の前記一端側に発生する電圧信号の電圧とを比較する請求項２記載のケーブル検査装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、所定の特性インピーダンスを有する伝送線路を備えたケーブルを検査するケーブル検査装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種のケーブル検査装置として、出願人は、特開２００３−１０６８０４号公報に開示された平衡ケーブル長測定器を提案している。このケーブル検査装置では、パルス生成部が検査用パルスを生成し、送受信部がこの生成された検査用パルスを検査対象の平衡ケーブルに供給（注入）すると共に供給した検査用パルスの反射波信号を検出し、計測部が検査用パルスの供給から反射波信号の検出までの時間を計測し、制御部が計測部による計測時間に基づいて平衡ケーブルのケーブル長を算出する。
【特許文献１】特開２００３−１０６８０４号公報（第５−６頁、第１図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところが、この種のケーブル検査装置は、一般的に、装置本体に設けられたスタートボタンが操作されることにより、検査用パルス信号を発生させて、ケーブルへの供給を開始する。このため、ケーブル検査装置では、ケーブルの検査に際して、ケーブル検査装置にケーブルを接続し、次いで、スタートボタンを操作する必要があるため、数多くのケーブルと次々と検査する場合には、このスタートボタンに対する操作が煩雑である。
【０００４】
このため、本願発明者は、検査用パルス信号を常時発生させておき、ケーブルが接続された際には直ちにこの検査用パルス信号をケーブルに供給すると共に反射波信号の検出を行い、反射波信号が検出されたときには、ケーブルがケーブル検査装置に接続されたと判別して、自動的に検査を実行するケーブル検査装置を開発している。しかしながら、検査対象となるケーブルはその長さが様々であり、特に長さの短いケーブルについては、上記公報に記載したように、検査用パルス信号の供給期間中に反射波信号が現れて両信号が重なり合う現象が発生する。このため、反射波信号の出現を検出できない結果、ケーブルの接続を確実に検出できないという課題が存在している。
【０００５】
本発明は、かかる課題に鑑みてなされたものであり、ケーブルの接続の有無を確実に検出し得るケーブル検査装置を提供することを主目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成すべく請求項１記載のケーブル検査装置は、所定の特性インピーダンスを有する伝送線路を備えたケーブルを検査するケーブル検査装置であって、前記ケーブルが接続される検査用コネクタと、検査用パルス信号を生成するパルス生成部と、生成された前記検査用パルス信号を前記検査用コネクタに接続された前記ケーブルにおける前記伝送線路の一端側から当該伝送線路に供給する送信部と、前記ケーブルが前記検査用コネクタに接続されているときの前記伝送線路の前記一端側における前記検査用パルス信号の電圧よりも高い電圧に規定された第１の閾値と当該伝送線路の当該一端側に発生する電圧信号の電圧とを比較して、当該電圧信号の電圧が当該検査用パルス信号の供給開始から遅れた時点で前記第１の閾値以上になったことを検出したときに前記検査用コネクタに前記ケーブルが接続されていると判別する処理部とを備えている。
【０００７】
請求項２記載のケーブル検査装置は、請求項１記載のケーブル検査装置において、前記処理部は、前記ケーブルが接続されていると判別した後に、前記ケーブルに対する検査処理を開始する。
【０００８】
請求項３記載のケーブル検査装置は、請求項２記載のケーブル検査装置において、前記処理部は、前記検査処理において、前記ケーブルが前記検査用コネクタに接続されているときの前記伝送線路の前記一端側における前記検査用パルス信号の電圧よりも低い電圧に規定された第２の閾値と前記伝送線路の前記一端側に発生する電圧信号の電圧とを比較する。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１記載のケーブル検査装置によれば、処理部が、ケーブルが検査用コネクタに接続されているときの伝送線路の一端側における検査用パルス信号の電圧よりも高い電圧に規定された第１の閾値と伝送線路の一端側に発生する電圧信号の電圧とを比較して、この電圧信号の電圧が検査用パルス信号の供給開始から遅れた時点で第１の閾値以上になったことを検出したときに検査用コネクタにケーブルが接続されていると判別することにより、検査用パルス信号の供給期間中にこの検査用パルス信号の反射波信号が出現して両信号が重なり合う現象が発生したとしても、反射波信号の出現を確実に検出できるため、これを利用して、ケーブルの接続の有無を確実に検出することができる。
【００１０】
また、請求項２記載のケーブル検査装置によれば、処理部が、ケーブルが接続されていると判別した後に、ケーブルの検査処理を自動的に実行することにより、例えばオペレータが検査処理を実行させる際にスタートボタンを押下する構成と比較して、ケーブル検査装置の使い勝手を十分に向上させることができる。
【００１１】
また、請求項３記載のケーブル検査装置によれば、処理部が、ケーブルの検査処理において、ケーブルが検査用コネクタに接続されているときの伝送線路の一端側における検査用パルス信号の電圧よりも低い電圧に規定された第２の閾値と伝送線路の一端側に発生する電圧信号の電圧とを比較することにより、検査用パルス信号と反射波信号とが重ならないように検査用パルス信号のパルス幅が規定されている条件下において、検査用パルス信号と反射波信号との時間差の計測と、この計測された時間差に基づくケーブルの検査（断線の有無の検査）とを確実に実行することができる。また、処理部が、電圧信号の電圧と比較するための２種類の閾値（第１の閾値、第２の閾値）を切り替えて生成することにより、ケーブル接続検出処理における検査用パルス信号に重畳した反射波信号の検出と、ケーブルの検査処理における互いに分離した状態の検査用パルス信号および反射波信号の検出とを例えば１つのコンパレータ（比較器）で行うことができるため、処理部、ひいてはケーブル検査装置を簡易に構成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、添付図面を参照して、本発明に係るケーブル検査装置の最良の形態について説明する。なお、ケーブル検査装置の一例として、ケーブルを構成する伝送線路の長さを測定することにより、伝送線路についての異常（一例として断線）の発生の有無を検査するケーブル検査装置を例に挙げて説明する。また、検査対象のケーブルとして多芯ケーブルであるＬＡＮケーブルを一例に挙げて説明する。
【００１３】
ケーブル検査装置１は、図１に示すように、パルス生成部２、送信部３、出力抵抗４、選択部５、検査用コネクタ６、処理部７および表示部８を備えている。この場合、パルス生成部２は、ケーブル検査装置１の電源が投入されている状態において、設定されたパルス幅で、かつ所定電圧値の検査用パルス信号Ｓｐ０を所定時間Ｔ１の間隔で繰り返し生成して、送信部３、および処理部７を構成する後述する制御回路７ｃに出力する。また、パルス生成部２は、処理部７から出力される制御信号Ｓ１に基づいて、検査用パルス信号Ｓｐ０のパルス幅を変更する。
【００１４】
送信部３は、検査用パルス信号Ｓｐ０を所定電圧値の検査用パルス信号Ｓｐ１に増幅して低インピーダンスで出力する。この場合、送信部３は、ＬＡＮケーブル１１が検査用コネクタ６に接続（他端側がターミネートされていない状態で接続）された状態において、検査用パルス信号Ｓｐ１の電圧（電圧値）が選択部５の入力端において電圧Ｖ１となるように増幅して検査用パルス信号Ｓｐ１を生成する。出力抵抗４は、その一端側が送信部３に接続されると共に、その他端側が選択部５に接続されている。これにより、送信部３から出力された検査用パルス信号Ｓｐ１は、出力抵抗４を介して選択部５に供給される。また、検査用パルス信号Ｓｐ１は、さらに選択部５を介して検査用コネクタ６に接続（装着）されたＬＡＮケーブル１１に供給される。したがって、出力抵抗４は、ケーブル検査装置１の出力インピーダンスを規定する抵抗となるため、ＬＡＮケーブル１１を構成する４対の互いにツイストされた伝送線路１２，１２（同図では、発明の理解を容易にするために１対の伝送線路１２，１２のみを表示している）の各特性インピーダンスに整合するようにその抵抗値が規定されている。
【００１５】
選択部５は、処理部７の制御下で、具体的には処理部７から出力される制御信号Ｓ２に基づいて個々のオン・オフ状態が切り替わる複数のスイッチ（図示せず）で構成されている。この構成により、選択部５は、制御信号Ｓ２に従い、検査用コネクタ６に接続されたＬＡＮケーブル１１における任意の一対の伝送線路１２，１２を選択して、このうちの一方の伝送線路１２の一端側に検査用パルス信号Ｓｐ１を供給して、他方の伝送線路１２の一端側をグランド電位に接続する。
【００１６】
処理部７は、図１に示すように、コンパレータ７ａ、計測回路７ｂおよび制御回路７ｃを備えている。コンパレータ７ａは、出力抵抗４の他端側に発生する電圧信号Ｓｉｎ、すなわち、検査用パルス信号Ｓｐ１が供給される一対の伝送線路１２，１２のうちの一方の伝送線路１２の一端側（同図中の左端側）に発生する検出信号Ｓｐ１，Ｓｒ１（これについては後述する）と、基準電圧（制御回路７ｃから出力される第１の閾値としての閾値電圧Ｖｔｈ１（＞Ｖ１）および第２の閾値としての閾値電圧Ｖｔｈ２（＜Ｖ１）のいずれか一方）とを比較する。つまり、閾値電圧Ｖｔｈ１は、ＬＡＮケーブル１１が検査用コネクタ６に接続されているときの伝送線路１２の一端側における検査用パルス信号Ｓｐ１の電圧よりも高い電圧に規定されている。また、閾値電圧Ｖｔｈ２は、ＬＡＮケーブル１１が検査用コネクタ６に接続されているときの伝送線路１２の一端側における検査用パルス信号Ｓｐ１の電圧よりも低い電圧に規定されている。また、コンパレータ７ａは、この比較を実行しつつ、電圧信号Ｓｉｎが基準電圧以上となっているときにハイレベルとなり、電圧信号Ｓｉｎが基準電圧未満となっているときにロウレベルとなる検出信号Ｓｏｕｔを生成して、計測回路７ｂおよび制御回路７ｃに出力する。
【００１７】
計測回路７ｂは、制御回路７ｃから制御信号Ｓ３を入力している状態（つまり制御回路７ｃが基準電圧として閾値電圧Ｖｔｈ２をコンパレータ７ａに出力している状態）において、コンパレータ７ａから出力される検出信号Ｓｏｕｔに含まれている検査用パルス信号Ｓｐ１についての検出信号Ｓｐ２を検出する都度、この検出信号Ｓｐ２と、同じく検出信号Ｓｏｕｔに含まれている反射波信号Ｓｒ１（検査用パルス信号Ｓｐ１の供給によって発生する反射波信号）についての検出信号Ｓｒ２との時間差Ｔ（図３の下段参照）を計測し、この計測した時間差Ｔを時間データＤｔとして出力する。一方、計測回路７ｂは、制御信号Ｓ３を入力していないときには、この時間差Ｔの計測を停止する。
【００１８】
制御回路７ｃは、ＣＰＵ、内部メモリ、および各閾値電圧Ｖｔｈ１，Ｖｔｈ２を生成するための電圧生成回路（例えばＤ／Ａ変換器）（いずれも図示せず）を備えて構成されて、検査用コネクタ６にＬＡＮケーブル１１が接続されたか否かを検出するケーブル接続検出処理と、ＬＡＮケーブル１１に対する検査処理と、検査処理等の結果を表示部８に表示させる表示処理とを実行する。また、制御回路７ｃは、パルス生成部２、選択部５および計測回路７ｂに対して、制御信号Ｓ１、制御信号Ｓ２および制御信号Ｓ３を出力して、それぞれの動作を制御する。また、内部メモリには、検査処理において使用するＬＡＮケーブル１１についての基準値（図示せず）が予め記憶されている。表示部８は、例えばＬＣＤで構成されている。
【００１９】
次に、ケーブル検査装置１の動作について図２〜図４を参照して説明する。なお、図２，３では、発明の理解を容易にするため、各信号波形を模式的に図示している。
【００２０】
まず、ケーブル検査装置１の電源が投入されると、図４に示すように、ケーブル検査装置１では、処理部７（具体的には処理部７の制御回路７ｃ）がケーブル接続検出処理を実行する（ステップ５１）。このケーブル接続検出処理では、制御回路７ｃは、まず、制御信号Ｓ２を選択部５に出力することにより、検査用コネクタ６についての４対のピンのうちの一対のピンを選択して、これらのピンの１つを出力抵抗４に接続し、かつ残りの１つのピンをグランド電位に接続する。この場合、選択される一対のピンは、検査用コネクタ６にＬＡＮケーブル１１が接続されたときに、一対の伝送線路１２，１２と接続されるピンである。次いで、制御回路７ｃは、コンパレータ７ａに対してその基準電圧としての閾値電圧Ｖｔｈ１を出力する。続いて、制御回路７ｃは、制御信号Ｓ１をパルス生成部２に出力することにより、検査用パルス信号Ｓｐ０のパルス幅を、ケーブルの検査処理において生成するパルス幅よりも十分に広いパルス幅（本例では、一例として所定時間Ｔ１よりも若干短いパルス幅。具体的には、０．８×Ｔ１〜０．９×Ｔ１程度）に設定する。これにより、パルス生成部２は、図２の上段に示すように、所定時間Ｔ１に近い長さの検査用パルス信号Ｓｐ０を所定時間Ｔ１の間隔で生成して出力する。また、送信部３は、この検査用パルス信号Ｓｐ０に同期して検査用パルス信号Ｓｐ１を生成して、出力抵抗４および選択部５を介して検査用コネクタ６に供給する。
【００２１】
続いて、制御回路７ｃは、パルス生成部２から検査用パルス信号Ｓｐ０を入力する都度、検出信号Ｓｏｕｔが所定の状態で出力されているか否かを検出する。ここで、この所定の状態とは、検査用パルス信号Ｓｐ０の出力開始から始まる１つの所定時間Ｔ１内において、検査用パルス信号Ｓｐ０の出力開始から若干遅れて検出信号Ｓｏｕｔが出力される状態（電圧信号Ｓｉｎが検査用パルス信号Ｓｐ０の供給開始から遅れた時点で閾値電圧Ｖｔｈ１以上になった状態）、言い換えれば、検査用パルス信号Ｓｐ０の出力開始直後においては検出信号Ｓｏｕｔが出力されておらず、かつ若干の時間を経過した後に検出信号Ｓｏｕｔ（この場合、反射波信号Ｓｒ１についての検出信号Ｓｒ２）が出力される状態をいう。
【００２２】
この場合、ＬＡＮケーブル１１が未接続の状態においては、検査用コネクタ６がオープン状態になるため、図２の中段左に示すように、送信部３から出力される検査用パルス信号Ｓｐ１の電圧は、その出力直後（検査用パルス信号Ｓｐ０の出力直後でもある）において全反射して検査用パルス信号Ｓｐ０に全反射した反射波信号Ｓｒ１が重畳して閾値電圧Ｖｔｈ１を超える電圧となる。したがって、同図の下段左に示すように、検査用パルス信号Ｓｐ０の出力直後から、検出信号Ｓｏｕｔ（この場合、検査用パルス信号Ｓｐ１についての検出信号Ｓｐ２）がコンパレータ７ａから出力される。この際に、制御回路７ｃは、検査用パルス信号Ｓｐ０を入力する都度、検出信号Ｓｏｕｔが所定の状態で出力されていないことを検出して、ＬＡＮケーブル１１が未接続状態であると判別する。制御回路７ｃは、検出信号Ｓｏｕｔが所定の状態で出力されていることを検出するまで、選択部５に制御信号Ｓ２を出力して、検査用コネクタ６における電圧信号Ｓｉｎを供給するピンの対を変更しつつ、検出信号Ｓｏｕｔの出力状態を繰り返し検出する。
【００２３】
その後、ＬＡＮケーブル１１が検査用コネクタ６に接続されたときには、検査用パルス信号Ｓｐ１の電圧は電圧Ｖ１となり、電圧信号Ｓｉｎの電圧は、図２の中段右に示すように、その出力直後（検査用パルス信号Ｓｐ０の出力直後でもある）から反射波信号Ｓｒ１が検査用コネクタ６に到達するまでの間では電圧Ｖ１となる。また、その後、反射波信号Ｓｒ１が検査用コネクタ６に到達したときには、検査用パルス信号Ｓｐ１にこの反射波信号Ｓｒ１が重畳するため、同図の中段右に示すように、電圧信号Ｓｉｎが閾値電圧Ｖｔｈ１を超える電圧となる。これにより、同図の下段右に示すように、検出信号Ｓｏｕｔが前述した所定の状態で出力され始める。このため、制御回路７ｃは、この所定の状態を検出して、ＬＡＮケーブル１１が接続状態にあると判別して、表示処理を実行してその旨を表示部８に表示させる。これにより、ケーブル接続検出処理が完了する。
【００２４】
次いで、制御回路７ｃは、図４に示すように、ＬＡＮケーブル１１に対するケーブル検査処理を実行する（ステップ５２）。このケーブル検査処理では、制御回路７ｃは、まず、制御信号Ｓ２を選択部５に出力することにより、検査用コネクタ６についての４対のピンのうちの一対のピンを選択して、これらのピンの１つを出力抵抗４に接続し、かつ残りの１つのピンをグランド電位に接続する。次いで、制御回路７ｃは、コンパレータ７ａに対してその基準電圧としての閾値電圧Ｖｔｈ２を出力する。続いて、制御回路７ｃは、制御信号Ｓ１をパルス生成部２に出力することにより、図３の上段に示すように、検査用パルス信号Ｓｐ０のパルス幅を、ケーブル検査処理用の短いパルス幅（具体的には、０．１×Ｔ１程度）に設定する。これにより、パルス生成部２は、同図の上段に示すように、短いパルス幅の検査用パルス信号Ｓｐ０を所定時間Ｔ１の間隔で生成して出力する。また、送信部３は、この検査用パルス信号Ｓｐ０に同期して検査用パルス信号Ｓｐ１を生成して、出力抵抗４、選択部５および検査用コネクタ６を介してＬＡＮケーブル１１に供給する。
【００２５】
また、制御回路７ｃは、計測回路７ｂに対して制御信号Ｓ３の出力を開始する。上記したように、ＬＡＮケーブル１１がケーブル検査装置１に接続され、かつ検査用パルス信号Ｓｐ０のパルス幅が短いパルス幅に設定されている状況下においては、図３の中段に示すように、通常は、反射波信号Ｓｒ１は検査用パルス信号Ｓｐ１に重なることなく、検査用パルス信号Ｓｐ１とは分離した状態で検査用コネクタ６に発生（出現）する。この場合、コンパレータ７ａは、電圧信号Ｓｉｎ（検査用パルス信号Ｓｐ１および反射波信号Ｓｒ１）の電圧値と閾値電圧Ｖｔｈ２とを比較して、電圧信号Ｓｉｎの電圧値が閾値電圧Ｖｔｈ２を超えているときに検出信号Ｓｏｕｔを出力する。このため、コンパレータ７ａから出力される検出信号Ｓｏｕｔに含まれている検査用パルス信号Ｓｐ１についての検出信号Ｓｐ２、および同じく検出信号Ｓｏｕｔに含まれている反射波信号Ｓｒ１についての検出信号Ｓｒ２についても、同図の下段に示すように分離した状態となる。これにより、計測回路７ｂは、この検出信号Ｓｐ２と検出信号Ｓｒ２との時間差Ｔ（同図３の下段参照）の計測を開始する。また、計測回路７ｂは、時間差Ｔを計測する都度、時間差Ｔを示す時間データＤｔを出力する。
【００２６】
次いで、制御回路７ｃは、パルス生成部２から検査用パルス信号Ｓｐ０を入力する都度、この検査用パルス信号Ｓｐ０に対応する時間データＤｔを計測回路７ｂから取得して、基準値と比較する。この場合、ＬＡＮケーブル１１における電圧信号Ｓｉｎを供給している一対の伝送線路１２，１２、つまり検査を行っている伝送線路１２，１２に断線が発生しているときには、正常状態のときと比較して、反射波信号Ｓｒ１が短時間で検査用コネクタ６に到達するため、時間差Ｔが短くなって時間データＤｔが基準値を下回ることとなる。このため、制御回路７ｃは、時間データＤｔと基準値とを比較した結果、時間データＤｔが基準値を下回るときには、一対の伝送線路１２，１２に異常が発生している（断線あり）と判別し、一方、時間データＤｔが基準値以上のときには、正常であると判別する。また、制御回路７ｃは、一対の伝送線路１２，１２の識別データと共にこの判別結果を内部メモリに記憶する。制御回路７ｃは、選択部５に制御信号Ｓ２を出力して、検査用コネクタ６における電圧信号Ｓｉｎを供給するピンの対を変更しつつ、上記した基準値と時間データＤｔとの比較と、判別結果の内部メモリへの記憶とを繰り返して、ＬＡＮケーブル１１のすべての伝送線路１２，１２の対に対する検査を実行する。最後に、制御回路７ｃは、内部メモリから検査処理の結果を読み出して表示部８に表示させる。これにより、ＬＡＮケーブル１１に対する検査処理が完了する。
【００２７】
また、この検査処理の完了後、制御回路７ｃは、図４に示すように、ケーブル抜脱検出処理を実行して（ステップ５３）、検査用コネクタ６からのＬＡＮケーブル１１の抜脱を検出する。このケーブル抜脱検出処理では、制御回路７ｃは、まず、制御信号Ｓ２を選択部５に出力することにより、検査用コネクタ６についての４対のピンのうちの一対のピンを選択して、これらのピンの１つを出力抵抗４に接続し、かつ残りの１つのピンをグランド電位に接続する。この場合、前述したように、ＬＡＮケーブル１１が未接続の状態においては、検査用パルス信号Ｓｐ０の出力直後から、検出信号Ｓｏｕｔがコンパレータ７ａから出力されるため、制御回路７ｃは、この状態を検出したときに、ＬＡＮケーブル１１が検査用コネクタ６から抜脱されたと判別する。この際には、制御回路７ｃは、上記のケーブル接続検出処理に移行して、コンパレータ７ａに対してその基準電圧としての閾値電圧Ｖｔｈ１を出力する。また、制御回路７ｃは、制御信号Ｓ１をパルス生成部２に出力することにより、検査用パルス信号Ｓｐ０のパルス幅を、上記したケーブル接続検出処理のときと同じパルス幅に設定する。続いて、制御回路７ｃは、パルス生成部２から検査用パルス信号Ｓｐ０を入力する都度、上記したように、検出信号Ｓｏｕｔが所定の状態で出力されているか否かを検出し、接続されたＬＡＮケーブル１１に対してケーブル検査処理を実行する。これにより、ケーブル検査装置１は、次々に接続されるＬＡＮケーブル１１について、自動的にその検査処理を実行する。
【００２８】
このように、このケーブル検査装置１では、電源が投入されたときに、処理部７が、検査用パルス信号Ｓｐ１の電圧Ｖ１よりも高い電圧に規定された閾値電圧Ｖｔｈ１と、一対の伝送線路１２，１２のうちの一方の一端側に発生する電圧信号Ｓｉｎの電圧とを比較して、電圧信号Ｓｉｎの電圧が検査用パルス信号Ｓｐ１の供給開始から遅れて閾値電圧Ｖｔｈ１以上になったことを検出したときに、検査用コネクタ６にＬＡＮケーブル１１が接続されていると判別する。したがって、このケーブル検査装置１によれば、検査用パルス信号Ｓｐ１の供給期間中に反射波信号Ｓｒ１が出現して両信号Ｓｐ１，Ｓｒ１が重なり合う現象が発生したとしても、反射波信号Ｓｒ１の出現を確実に検出できるため、これを利用して、ＬＡＮケーブル１１の接続の有無を確実に検出することができる。
【００２９】
また、このケーブル検査装置１によれば、処理部７が、ＬＡＮケーブル１１が接続されていると判別した後（ＬＡＮケーブル１１の接続を検出した後）に、ＬＡＮケーブル１１の検査処理を自動的に実行することにより、例えばオペレータが検査処理を実行させる際にスタートボタンを押下する構成と比較して、ケーブル検査装置１の使い勝手を十分に向上させることができる。
【００３０】
また、このケーブル検査装置１によれば、処理部７が、ＬＡＮケーブル１１の検査処理において、検査用コネクタ６にＬＡＮケーブル１１が接続されているときの検査用パルス信号Ｓｐ１の電圧Ｖ１よりも低い電圧値に規定された閾値電圧Ｖｔｈ２と電圧信号Ｓｉｎとを比較することにより、検査用パルス信号Ｓｐ１と反射波信号Ｓｒ１とが重ならないように検査用パルス信号Ｓｐ１のパルス幅が規定されている条件下において、検査用パルス信号Ｓｐ１と反射波信号Ｓｒ１との時間差Ｔの計測と、この計測された時間差Ｔに基づくＬＡＮケーブル１１の検査（断線の有無の検査）とを確実に実行することができる。また、処理部７が、電圧信号Ｓｉｎの電圧と比較するための２種類の閾値電圧Ｖｔｈ１，Ｖｔｈ２を切り替えて生成することにより、ケーブル接続検出処理における検査用パルス信号Ｓｐ１に重畳した反射波信号Ｓｒ１の検出と、ケーブルの検査処理における互いに分離した状態の検査用パルス信号Ｓｐ１および反射波信号Ｓｒ１の検出とを１つのコンパレータ７ａで行うことができるため、処理部７、ひいてはケーブル検査装置１を簡易に構成することができる。
【００３１】
なお、本発明は、上記した発明の実施の形態に限定されず、適宜変更が可能である。例えば、上述した実施の形態では、所定の特性インピーダンスを有する伝送線路を備えたケーブルとして、ツイストされた伝送線路１２，１２を複数対（４対）備えたＬＡＮケーブル１１を例に挙げて説明したが、所定の特定インピーダンスを有する伝送線路を備えたケーブルである限り、ＬＡＮケーブル１１に限らず、他のケーブルにも本発明を適用できるのは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】ケーブル検査装置１の構成を示す構成図である。
【図２】ケーブル接続検出処理を説明するためのケーブル検査装置１の各部における信号波形図である。
【図３】ケーブルの検査処理を説明するためのケーブル検査装置１の各部における信号波形図である。
【図４】ケーブル検査装置１の動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００３３】
１  ケーブル検査装置
２  パルス生成部
３  送信部
６  検査用コネクタ
７  処理部
７ａ  コンパレータ
７ｂ  計測回路
７ｃ  制御回路
１１  ＬＡＮケーブル
１２  伝送線路
Ｓｐ０，Ｓｐ１  検査用パルス信号
Ｖ１  電圧
Ｖｔｈ１，Ｖｔｈ２  閾値電圧
【図１】
2008039532.tif 000003
【図２】
2008039532.tif 000004
【図３】
2008039532.tif 000005
【図４】
2008039532.tif 000006