(57)【要約】【課題】撮像装置のバッテリの残量が所定量を以下の時、バッテリの消耗を抑え、より撮像できる時間を長くしつつ、記憶させた撮像画像視聴時には画面の視認性を維持した撮像装置を提供する。【解決手段】バッテリ残量検知部９は、バッテリ１０の残量が所定量以下であることを検知すると、撮像時には、表示輝度を所定輝度に低下させる。記憶している画像を視聴する際には、表示輝度を通常輝度にする。こうしたことにより、撮像時には、液晶表示器４を視聴するユーザの目は輝度の低下に慣れるために、見易さが損なわれず、バッテリ１０の消耗も抑えることができる。記憶させている撮像画像の視聴時は、液晶表示器４の輝度は高く保持されるため、画像が見やすくなる。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像領域を撮像する撮像手段と、
前記撮像手段が撮像している撮像画像を表示器に表示する表示制御手段と、を備えた撮像装置において、
動作電源を本体に供給するバッテリの残量を検知する残量検知手段と、
前記バッテリの残量と、前記表示器の表示輝度と、の関係を示す輝度情報を記憶する輝度情報記憶手段と、
前記残量検知手段により検知されている前記バッテリの残量と、前記輝度情報記憶手段が記憶する前記輝度情報と、に基づいて、前記表示器の表示輝度を制御する輝度制御手段と、を備えた撮像装置。
【請求項２】
前記輝度情報は、前記バッテリの残量が少なくなるにつれて、前記表示器における表示輝度を低下させる情報である、請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記撮像手段が撮像した撮像画像を記憶する撮像画像記憶手段を備え、
前記表示制御手段は、前記撮像手段が撮像している撮像画像、または前記撮像画像記憶手段が記憶する撮像画像を選択的に前記表示器に表示する手段であり、
前記輝度制御手段は、前記表示制御手段が前記撮像画像記憶手段が記憶する撮像画像を前記表示器に表示している時、前記残量検知手段により検知されている前記バッテリの残量に関係なく、前記表示器の表示輝度を予め定められた表示輝度に制御する手段である、請求項１または２に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記表示器は、バックライトを有する液晶表示器であり、
前記輝度制御手段は、前記バックライトの発光量を制御する手段である、請求項１〜３の何れかに記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示器を備える撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、液晶表示器を備えた撮像装置において、一定時間操作が行われなかった時、液晶表示器を背後から透過照明するバックライトの輝度を低下させる。また、バックライトの輝度が低下している時に何らかの操作が行われると、バックライトの輝度を上昇させる。これにより、無操作時のバッテリの消耗を抑制することが行われている（特許文献１〜５参照）。
【特許文献１】特開２００５−２９５２５６号公報
【特許文献２】特開２００３−２２３２４６号公報
【特許文献３】特開２００２−１７２９８１号公報
【特許文献４】特開２００６−１５７３４７号広報
【特許文献５】特開２００３−３３３３８５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、一定時間操作が行われなかった時、バックライトを低下させる構成では、バッテリの残量が低下している状態の時には、実際は、未だ撮像を行うことが可能であるのに、ユーザは撮像が行えないと誤解をしてしまい、撮像機会を逃してしまうという問題がある。また、記憶させている撮像画像の視聴中に、一定時間操作が行われない場合であっても、輝度が低下してしまうため、ユーザは撮像画像が見辛くなってしまうという問題がある。
【０００４】
本発明の目的は、バッテリの残量が所定量を下回った時、バッテリの消耗を抑え、より撮像できる時間を長くし、記憶させた撮像画像の視聴時には画面を見易くした撮像装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上記課題を解決するために、以下の構成である。
【０００６】
撮像領域を撮像する撮像手段と、前記撮像手段が撮像している撮像画像を表示器に表示する表示手段と、を備えた撮像装置において、動作電源を本体へ供給するバッテリの残量を検知する残量検知手段と、前記バッテリの残量と、前記表示器の表示輝度と、の関係を示す輝度情報を記憶する輝度情報記憶手段と、前記残量検知手段により検知されている前記バッテリの残量と、前記輝度情報記憶手段が記憶する前記輝度情報と、に基づいて、前記表示器の表示輝度を制御する輝度制御手段と、を備えている。
【０００７】
この構成では、バッテリの残量に応じて表示器の表示輝度を変化させることができる。
【０００８】
前記輝度情報は、前記バッテリの残量が少なくなるにつれて、前記表示器における表示輝度を低下させる情報である。
【０００９】
この構成では、バッテリの残量が所定量以下になると、表示輝度を抑えることにより消費電力の低減を優先させ、バッテリの消耗を軽減させることができる。また、表示輝度の低下をバッテリの残量に応じて行うことにより、液晶表示器を視聴するユーザの目が輝度変化に慣れるため、表示輝度を急激に低下させる場合と異なり、ユーザの見易さを損なうことがない。
【００１０】
前記撮像手段が撮像した撮像画像を記憶する撮像画像記憶手段を備え、前記表示制御手段は、前記撮像手段が撮像している撮像画像、または前記撮像画像記憶手段が記憶する撮像画像を選択的に前記表示器に表示する手段であり、前記輝度制御手段は、前記表示制御手段が前記撮像画像記憶手段が記憶する撮像画像を前記表示器に表示している時、前記残量検知手段により検知されている前記バッテリの残量に関係なく、前記表示器の表示輝度を予め定められた表示輝度に制御する手段である。
【００１１】
この構成では、記憶している撮像画像を表示器に表示しているときには、バッテリの残量に関係なく、表示器の表示輝度を予め定めた表示輝度に設定する。そのため、ユーザは、撮像画像の視聴を適当な明るさの表示画面で行える。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、撮像装置のバッテリが所定量を下回った時に、撮像時には、バッテリの消耗を抑えることで、より撮像できる時間を長くすることができ、記憶している撮像画像の視聴時には、表示器の表示輝度を予め定めた表示輝度に設定することで、ユーザは視聴が容易になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態について説明する。
【００１４】
図１は、本発明を適用したビデオカメラの主要部の構成を示すブロック図である。ビデオカメラ１は、撮像部２、画像処理部３、液晶表示器４、バックライト５、輝度制御回路６、操作部７、制御部８、メモリ８ａ、バッテリ残量検知部９、バッテリ１０を含んでいる。
【００１５】
撮像部２はズームレンズ、フォーカスレンズ、撮像素子等を含んでいる。撮像素子は、例えば、ＣＣＤ（Charge Coupled Devices）である。撮像部２は、被写体を撮像し、撮像信号を画像処理部３へ出力する。
【００１６】
画像処理部３は、撮像信号をアナログ信号からディジタル信号に変換し、所定の信号処理を施し、液晶表示器４へ送信する。
【００１７】
液晶表示器４は、透過型液晶表示パネルによって構成され、画像処理部３から入力される撮像信号に基く画像の表示を行う。バックライト５は、液晶表示器４を背後から透過照明する。輝度制御回路６は、バックライト５の点灯や消灯の制御、点灯時の輝度を制御する。
【００１８】
操作部７は操作キー、電源キー等を含み、キー毎に対応した操作信号を制御部８に送信する。
【００１９】
制御部８は、操作部７から入力される操作信号に応じて、各ブロックへ指令を出力する。制御部８に設けたメモリ８ａは、バッテリ１０の残量と輝度制御回路６との関係を示す輝度情報を記憶している。この輝度情報は、バッテリ１０の残量に応じて、バックライト５の輝度を低下させる情報である。また、ユーザが画像視聴時には、バッテリ１０の残量に関係なく、輝度を上昇させる情報である。バッテリ残量検知部９は、バッテリ１０の残量を検知する。バッテリ１０は、動作電源を本体に供給する。
【００２０】
なお、本実施例ではバッテリ残量検知部９を制御部８に設けているが、バッテリ１０側に設けても良い。
【００２１】
図２は、本発明の実施例に係るビデオカメラ１での撮像時のバックライト５の点灯輝度変化を示す図である。バッテリ残量検知部９が検知したバッテリ１０の残量とメモリ８ａに記憶されている輝度情報に基づく液晶表示器４の表示輝度を示している。本実施例において、ユーザが液晶表示器４を視聴する時の通常輝度を１００％としている。バッテリ１０の残量が１００％〜３０％であるとき、液晶表示器４を背後から透過照明するバックライト５の点灯輝度は１００％（通常輝度）にする。バッテリ１０の残量が３０％〜２０％である時、液晶表示器４を背後から透過照明するバックライト５の点灯輝度は５０％（通常輝度の半分）にする。バッテリ１０の残量が２０％〜１０％である時、液晶表示器４を背後から透過照明するバックライト５の点灯輝度は２５％（通常輝度の４分の１）、バッテリ１０の残量が１０％〜１％の時、液晶表示器４を背後から透過照明するバックライト５の点灯輝度は１００％（通常輝度の１０分の１）とする。
【００２２】
上記実施例において、バッテリ１０の残量が所定量以下になると、表示輝度を抑えることにより消費電力の低減を優先させ、バッテリ１０の消耗を軽減させることができる。また、表示輝度の低下をバッテリ１０の残量に応じて行うことにより、液晶表示器４を視聴するユーザの目が輝度変化に慣れるため、表示輝度を急激に低下させる場合と異なり、ユーザの見易さを損なうことがない。
【００２３】
なお、バッテリ１０の残量に応じて、バックライト５の点灯輝度を変化させるが、この時、低下率はこの限りではない。例えば、液晶表示器４をユーザの視覚が追従できる範囲（急激な輝度変化によって表示画面が見づらくなることがない程度）で輝度低下率を可変にしても良い。また、この図に示している数字は適宜変更可能である。また、バッテリ１０の残量が所定量と同じ値の時には、バックライト５の点灯輝度を維持しても良いし、低下させても良い。
【００２４】
図３は、本発明を適用したビデオカメラ１におけるバックライト５の点灯輝度を制御するフローチャートである。バッテリ残量検知部９が検知するバッテリ１０の残量とメモリ８ａに記憶されている輝度情報に基づいてこの処理は行われる。
【００２５】
操作部７を構成する電源キーのオン操作信号が制御部８へ入力されると起動される。ステップＳ００１において、制御部８は、電源オン処理を行ってステップＳ００２へ進む。具体的には、各部の設定を初期状態にするリセット処理を行い、各部に対して撮像に必要な準備を行わせる。制御部８はさらに、輝度制御回路６へバックライト５を点灯させる信号を送信する。このときに点灯するバックライト５の点灯輝度は、輝度制御回路６による通常輝度とする。通常輝度はユーザが適当な明るさで画像を視聴できる輝度である。これにより、液晶表示器４は適当な明るさに透過照明されると共に、液晶表示器４には、撮像部２で撮像されている撮像領域が表示される。
【００２６】
ステップＳ００２において、バッテリ残量検知部９がバッテリ１０の残量の検知を行ってステップＳ００３へ進む。
【００２７】
ステップＳ００３において、バッテリ残量検知部９は、ステップＳ００２におけるバッテリ１０の残量チェックの結果から、バッテリ１０の残量が所定量よりも多いか少ないかを判定する。所定量以下であるという判定を行うと、ステップＳ００４へ進む。ステップＳ００４において、制御部８は、ユーザが現在撮像を行っているのか、記憶させている撮像画像の視聴を行っているのかを判定する。制御部８が撮像を行っていると判定すると、ステップＳ００５へ進み、記憶させている撮像画像の視聴を行っていると判定すると、ステップＳ００６へ進む。
【００２８】
ステップＳ００５において、制御部８はバッテリ残量検知部９が検知したバッテリ１０の残量に応じて、輝度制御回路６にバックライト５の輝度を低下させる信号を送信し、予め定めた輝度に設定を行う。ステップＳ００６において、制御部８はバックライト５の輝度を輝度制御回路６による通常の表示輝度（１００％）にする。
【００２９】
なお、バッテリ１０の残量が所定量と同じ値であるときには、その時の表示輝度を維持しても良いし、低下させても良い。
【００３０】
図４は、別の実施例に係るバックライト５の点灯輝度変化を説明する図である。図４において横軸は時間経過をあらわし、縦軸は点灯輝度を表す。バッテリ１０の残量が所定量を下回った時間ｔ１において、バックライト５の表示輝度を通常輝度の半分（５０％）にする。バッテリ１０の残量がｔ１になったタイミングにおいて、バックライト５の点灯輝度は低下していく。バックライト５の点灯輝度は所定の輝度まで低下する（本実施例では５０％）。バックライト５の点灯輝度が所定の輝度まで低下したタイミングｔ２以降は５０％輝度が保持される。タイミングｔ３において、ユーザが記憶させてある撮像画像の視聴を行うと、直ちにバックライト５の点灯輝度が通常輝度（１００％）に復帰する。
【００３１】
上記実施例において、ビデオカメラ１で撮像時に、バッテリ１０の残量が所定量以下であることをバッテリ残量検知部９が検知すると、液晶表示器４を透過照明するバックライト５の点灯輝度を、バッテリ１０の残量に応じて、所定輝度にする。また、ビデオカメラ１に記憶している撮像画像を液晶表示器４に表示している時、バッテリ残量検知部９により検知されているバッテリ１０の残量とは無関係に、予め定められた表示輝度に制御する。したがって、ビデオカメラ１に記憶させた撮像画像を視聴する時には、液晶表示器４の輝度は高く保持される。ユーザは明るい撮像画像を明るい画面で確認することができるために、画面が見易くなる。一方、撮像時には、液晶表示器４を表示するバックライト５の輝度を抑え、消費電力の低減を優先させ、バッテリ１０の消耗を軽減させることができる。また、表示輝度の低下をバッテリ１０の残量に応じて行うことにより、液晶表示器４を視聴するユーザの目が輝度変化に慣れるため、表示輝度を急激に低下させる場合と異なり、液晶表示器４を視聴するユーザの見易さを損なうことがない。また、液晶表示器４の表示輝度を低下させた状態で記憶させていた撮像画像の視聴等を行うと、直ちにバックライト５の点灯輝度を通常輝度に復帰させるので、液晶表示器４の画面がすぐに見やすくなる。
【００３２】
なお、タイミングｔ３でバックライト５の点灯輝度を通常輝度（１００％）に復帰させるとき、１回の処理で瞬時に復帰すると説明したが、電源の負荷変動などを考慮して５０％輝度→７５％輝度→通常輝度（１００％輝度）と、段階的に復帰させても良いし、通常輝度（１００％輝度）まで、徐々に復帰させても良い。ただし、区間Ａにおける減光速度よりも速い増光速度に制御する。また、バックライト５の点灯輝度は適宜変更可能であり、ユーザが液晶表示器４を視聴できる範囲であれば良い。本発明の特徴的な機能を損なわない限り、各構成要素は上記構成に限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明を適用したビデオカメラの主要部の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明を適用したビデオカメラの液晶表示器のバックライトの点灯輝度変化を示す図である。
【図３】本発明を適用したビデオカメラの輝度制御処理のフローチャートである。
【図４】本発明を適用したビデオカメラの液晶表示器のバックライトの点灯輝度変化を示す図である。
【符号の説明】
【００３４】
２−撮像部
３−画像処理部
４−液晶表示器
５−バックライト
６−輝度制御回路
７−操作部
８−制御部
８ａ−メモリ
９−バッテリ残量検知部
１０−バッテリ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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