(57)【要約】【課題】作業性の高い顕微鏡用コントローラ、顕微鏡を提供する。【解決手段】顕微鏡１を構成する顕微鏡構成要素を操作するための顕微鏡用コントローラ３において、顕微鏡用コントローラ３内の回路に設けられた複数の接点を切り替える回転式スイッチ２２，２３のみを少なくとも１つ有し、回転式スイッチ２２，２３は、顕微鏡用コントローラ３上に手を置いたとき、いずれかの指の屈伸方向に対して回転式スイッチ２２，２３の回転軸が略垂直となるように配置されていることを特徴とする。【選択図】図２
2008026557.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
顕微鏡を構成する顕微鏡構成要素を操作するための顕微鏡用コントローラにおいて、
当該顕微鏡用コントローラ内の回路に設けられた複数の接点を切り替える回転式スイッチのみを少なくとも１つ有し、
前記回転式スイッチは、前記顕微鏡用コントローラ上に手を置いたとき、いずれかの指の屈伸方向に対して当該回転式スイッチの回転軸が略垂直となるように配置されていることを特徴とする顕微鏡用コントローラ。
【請求項２】
前記回転式スイッチを略同一直線状に２つ有することを特徴とする請求項１に記載の顕微鏡用コントローラ。
【請求項３】
前記顕微鏡用コントローラは、前記回路において前記複数の接点が同時に接続された際に、優先順位の高い接点を選択する優先順位選択回路を有していることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の顕微鏡用コントローラ。
【請求項４】
顕微鏡を構成する顕微鏡構成要素を操作するための顕微鏡用コントローラにおいて、
当該顕微鏡用コントローラ内の回路に設けられた複数の接点を切り替えるスイッチを有し、
前記顕微鏡用コントローラは、前記回路において前記複数の接点が同時に接続された際に、優先順位の高い接点を選択する優先順位選択回路を有していることを特徴とする顕微鏡用コントローラ。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の顕微鏡用コントローラを備えたことを特徴とする顕微鏡。
【請求項６】
顕微鏡を構成する顕微鏡構成要素を操作するための顕微鏡用コントローラと、
前記顕微鏡用コントローラからの入力に基づき前記顕微鏡構成要素を制御する制御手段とを備えた顕微鏡において、
前記顕微鏡用コントローラは、当該顕微鏡用コントローラ内の回路に設けられた複数の接点を切り替える回転式スイッチを少なくとも１つ有し、
前記回転式スイッチは、前記顕微鏡用コントローラ上に手を置いたとき、いずれかの指の屈伸方向に対して当該回転式スイッチの回転軸が略垂直となるように配置されており、
前記制御手段は、前記顕微鏡用コントローラ内の前記回路において前記複数の接点が同時に接続された際に、優先順位の高い接点を選択する優先順位選択手段を有していることを特徴とする顕微鏡。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、顕微鏡用コントローラ、顕微鏡に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、顕微鏡における電動ステージ等の顕微鏡構成要素を操作するための顕微鏡用コントローラが提案されている（例えば、特許文献１を参照。）。
上記特許文献１に開示の顕微鏡用コントローラは、使用者の手の各指の位置にスイッチを設けることで、コントローラのスイッチや表示部等を見ずに操作が可能なものである。
【特許文献１】特願平８−０１９２５６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
通常、顕微鏡用コントローラの操作は、使用者が接眼レンズを覗き込みながら行われることが多い。
【０００４】
しかしながら斯かるコントローラは、操作訓練を経なければ使いこなすことは容易ではなく、また使用者の手の大きさがコントローラに合わない等の場合には、操作訓練をしたとしても、誤操作が発生し作業性が悪いという問題がある。
【０００５】
そこで本発明は上記問題点に鑑みてなされたものであり、作業性の高い顕微鏡用コントローラ、顕微鏡を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために本発明は、
顕微鏡を構成する顕微鏡構成要素を操作するための顕微鏡用コントローラにおいて、
当該顕微鏡用コントローラ内の回路に設けられた複数の接点を切り替える回転式スイッチのみを少なくとも１つ有し、
前記回転式スイッチは、前記顕微鏡用コントローラ上に手を置いたとき、いずれかの指の屈伸方向に対して当該回転式スイッチの回転軸が略垂直となるように配置されていることを特徴とする顕微鏡用コントローラを提供する。
【０００７】
また本発明は、
顕微鏡を構成する顕微鏡構成要素を操作するための顕微鏡用コントローラにおいて、
当該顕微鏡用コントローラ内の回路に設けられた複数の接点を切り替えるスイッチを有し、
前記顕微鏡用コントローラは、前記回路において前記複数の接点が同時に接続された際に、優先順位の高い接点を選択する優先順位選択回路を有していることを特徴とする顕微鏡用コントローラを提供する。
【０００８】
また本発明は、
上述の顕微鏡用コントローラを備えたことを特徴とする顕微鏡を提供する。
【０００９】
また本発明は、
顕微鏡を構成する顕微鏡構成要素を操作するための顕微鏡用コントローラと、
前記顕微鏡用コントローラからの入力に基づき前記顕微鏡構成要素を制御する制御手段とを備えた顕微鏡において、
前記顕微鏡用コントローラは、当該顕微鏡用コントローラ内の回路に設けられた複数の接点を切り替える回転式スイッチを少なくとも１つ有し、
前記回転式スイッチは、前記顕微鏡用コントローラ上に手を置いたとき、いずれかの指の屈伸方向に対して当該回転式スイッチの回転軸が略垂直となるように配置されており、
前記制御手段は、前記顕微鏡用コントローラ内の前記回路において前記複数の接点が同時に接続された際に、優先順位の高い接点を選択する優先順位選択手段を有していることを特徴とする顕微鏡を提供する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、作業性の高い顕微鏡用コントローラ、顕微鏡を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態に係る顕微鏡用コントローラを備えた顕微鏡について添付図面に基づき詳細に説明する。
図１は、本発明の実施形態に係る顕微鏡用コントローラを備えた顕微鏡の全体構成を示す図である。
図１に示すように、本顕微鏡１は、顕微鏡本体２と、該顕微鏡本体２を構成する各顕微鏡構成要素を操作するための後述する顕微鏡用コントローラ３と、該顕微鏡用コントローラ３からの入力に基づいて各顕微鏡構成要素を制御するコントロールボックス４と、顕微鏡本体２で得られた標本画像を表示するモニタ５とからなる。
【００１２】
顕微鏡本体２には、下側から順に、標本６を透過照明するための光源７と、標本６を載置するための電動のステージ８と、レボルバ９に保持された対物レンズ１０と、変倍レンズ群１１と、接眼部１２と、カメラ１３とが備えられている。
斯かる構成の下、光源７から発せられた照明光は、ステージ８上の標本６を下方から照射し、これによって標本６を透過した光は、対物レンズ１０と変倍レンズ群１１を経て接眼部１２及びカメラ１３に導かれる。これにより使用者は、接眼部１２を介して標本像の接眼観察を行うことができ、また、カメラ１３によって標本の画像を撮影しモニタ５上に表示することができる。
【００１３】
次に、本実施形態において最も特徴的な顕微鏡用コントローラ３の構成について詳細に説明する。
図２は、本発明の実施形態に係る顕微鏡用コントローラの外観を示す（ａ）上面図と（ｂ）側面図である。
図２に示すように、本顕微鏡用コントローラ３は、２つの回転式スイッチ２２，２３を備えたコントローラ本体２０と、当該コントローラ本体２０とコントロールボックス４とを接続するためのケーブル２１とからなる。
【００１４】
コントローラ本体２０は、後方即ち図中下方から使用者が片手で都合良くつかめるように略半卵形状をしており、前述のケーブル２１は当該コントローラ本体２０の前側端部即ち図中上側端面から引き出されている。そして、斯かるコントローラ本体２０上面の前側中央部分には、前述した２つの回転式スイッチ２２，２３が使用者がコントローラ本体２０をつかんだときの指の長手方向に沿って縦に並んで備えられている。
【００１５】
２つの回転式スイッチ２２，２３は、いずれも回転角度が３６０°未満の限定回転型のジョグシャトルスイッチであって、回転角０°の定常中立位置Ｐ１，Ｐ２から前後方向へそれぞれ４５°回転可能に備えられている。
そしてこの回転式スイッチ２２，２３には、多数の接点が設けられており、各回転式スイッチ２２，２３の前後４５°回転のうち、それぞれの半分の角度までの回転によって第１の接点（図２（ｂ）及び後述する図３中の接点１２，１４，２２，２４）が接続され、さらに４５°まで回転させると、第２の接点（図２（ｂ）及び後述する図３中の接点１１，１３，２１，２３）が接続される。また、定常中立位置Ｐ１，Ｐ２においては、回転式スイッチ２２，２３を押し込むことで第３の接点（図２（ｂ）及び後述する図３中の接点１０，２０）が接続される。
【００１６】
なお、このようにして使用者によって回転又は押し込まれた回転式スイッチ２２，２３は、使用者が手を離すことで定常中立位置Ｐ１，Ｐ２へ復帰しこの状態を維持する。
以上より、２つの回転式スイッチ２２，２３は、それぞれ５つの接点操作を行うことができる。
【００１７】
ここで、本実施形態に係る顕微鏡用コントローラ３において、２つの回転式スイッチ２２，２３の各接点には、具体的に次の顕微鏡操作が設定されている。
回転式スイッチ２２において、接点１０には写真撮影、接点１１には合焦のためのステージ８の高速上昇、接点１２には合焦のためのステージ８の低速上昇、接点１３には合焦のためのステージ８の高速下降、接点１４には合焦のためのステージ８の低速下降がそれぞれ設定されている。
また、回転式スイッチ２３において、接点２０には光源７のＯＮ／ＯＦＦ、接点２１には変倍レンズ群１１による高速ズームアップ、接点２２には変倍レンズ群１１による低速ズームアップ、接点２３には変倍レンズ群１１による高速ズームダウン、接点２４には変倍レンズ群１１による低速ズームダウンがそれぞれ設定されている。
【００１８】
斯かる構成の２つの回転式スイッチ２２，２３は、上述のように当該コントローラ本体２０上面の前側中央部分に、縦に並んで配置されている。これにより、使用者がコントローラ本体２０を片手でつかんだ際に、左右いずれの手であっても自然に中指を２つの回転式スイッチ２２，２３上に添えることができる。特に、中指は５本の指の中央に位置し最も長く、屈伸による指先の到達範囲も長く、また中指以外の指の状態を問わないため、中指を安定して屈伸させることで縦に並んだ回転式スイッチ２２，２３を容易に回転、押し込み操作することができる。なお、本顕微鏡用コントローラ３を操作する指は中指に限られず、人差し指でも良好に操作することができる。
【００１９】
そしてまた、本発明のコントローラは回転式スイッチ２２，２３のみが縦１列に配置されていることから、例えば回転スイッチに他のスイッチが隣接して設けられている場合に生じる、手の大きさや指の太さの違いによる操作性の悪化や誤操作を解消することができる。
【００２０】
また、本実施形態に係る顕微鏡用コントローラ３は、コントローラ本体２０内に、図３に示す読み出し回路を備えている。
図３は、本発明の実施形態に係る顕微鏡用コントローラの本体内部に備えられている読み出し回路及びコントロールボックス内の回路の一部を示す図である。
本読み出し回路２５は、使用者による回転式スイッチ２２，２３の操作によって接続された接点を読み出してコントロールボックス４へ入力するための回路であって、より詳しくは同時に複数の接点が接続された場合には優先順位の高い接点を優先的に読み出すための回路である。
【００２１】
図３に示すように、本読み出し回路２５は、コントロールボックス４内の電源Ｅ１に対して１０個の抵抗Ｒ１〜Ｒ１０が直列につながれ、各抵抗に対して並列に接点１１〜２４、１０、２０が設けられ、さらに各接点１１〜２４、１０、２０がグランドＧに接続されてなる。そして抵抗Ｒ１と抵抗Ｒ２の間からは、この地点の電圧値を読み出すための読み出し線２６が引き出され、コントロールボックス４内のＡ／Ｄ変換器２７に接続されている。
【００２２】
ここで、コントロールボックス４は、各接点に設定されている上述の顕微鏡操作を、顕微鏡用コントローラ３からの入力に基づいて実行するものである。より詳細には、コントロールボックス４に備えられたＡ／Ｄ変換器２７が、読み出し回路２５の引き出し線２６から得られた電圧値を８ビットのデジタル信号に変換し、同じくコントロールボックス４内に備えられている不図示の制御部へ入力する。そして制御部は、この入力に基づいて、接続された接点を判別しその接点に設定されている顕微鏡操作を実行するものである。
【００２３】
斯かる構成の読み出し回路２５において、全ての接点１１〜２４、１０、２０が開放状態である場合、即ち本顕微鏡用コントローラ３のいずれの回転式スイッチ２２，２３も操作されていない場合には、読み出し線２６には電源電圧が現れる。
ここで、例えば回転式スイッチ２２を前側に回転させて接点１２が接続されると、電源電圧は抵抗Ｒ１と抵抗Ｒ２によって分圧されて読み出し線２６に現れるため、この電圧値をＡ／Ｄ変換器２７を介して取得した制御部は、接点１２が接続されていることを認識することができる。これにより制御部は、接点１２に設定されている顕微鏡操作、即ちステージ８の低速上昇を実行することができる。
【００２４】
またこのとき、使用者が誤ってもう一方の回転式スイッチ２３も回転させて接点２２を同時に接続してしまった場合でも、抵抗Ｒ２の一端は接点１２によってグランドＧに接続されるため、読み出し線２６に接点２２の影響が現れることはない。したがって制御部は、このように接点１２と接点２２が同時に接続された場合でも、接点１２が接続されていることを優先して認識することができ、接点１２に設定されている顕微鏡操作、即ちステージ８の低速上昇を実行することができる。
【００２５】
以上のように本実施形態に係る顕微鏡用コントローラ３の読み出し回路２５には、接続されている接点を読み出す際の優先順位が、接点１１，１２，１３，１４，２１，２２，２３，２４，１０，２０の順で設定されている。これにより、使用者による回転式スイッチ２２，２３の誤操作によって同時に複数の接点が接続された場合、例えば回転式スイッチ２２を前方に回転して接点１２を接続する際に誤って同時に回転式スイッチ２３も回転させて接点２２も接続してしまった等の場合にも、優先順位の高い接点を常に読み出すことができる。またこのように、誤操作で接続される可能性のある接点、特に回転式スイッチ２３の各接点及び接点１０等の優先順位を低くすることで、操作の違和感を解消し優れた操作性を実現することができる。
【００２６】
ここで、上述した読み出し回路２５の機能は、以下に示す並列回路とコントロールボックスの組み合わせによっても実現することができる。
図４は、読み出し回路の機能と同等の機能を実現する並列回路及びコントロールボックスの回路の一部を示す図である。
図４に示すように、本並列回路３０は、コントローラ本体内に備えられた電源Ｅ２に対して接点１０〜１４，２０〜２４及び抵抗をそれぞれ並列に接続してなる。そして、各接点とそれに対応する抵抗の間から電圧値を読み出すための読み出し線がそれぞれ引き出され、コントロールボックス内に備えられた処理装置３１に接続されている。
【００２７】
また、コントロールボックス内に備えられた処理装置３１は、各接点に設定されている顕微鏡操作を並列回路３０からの入力に基づいて実行するものであって、次の処理を行う。
図５は、コントロールボックス内に備えられた処理装置によって実行される処理を示すフローチャートである。
【００２８】
ステップ１０１：処理装置３１は、並列回路３０の全ての引出し線から電圧値を一定の周期で取得する。
ステップ１０２：処理装置３１は、各引出し線の電圧値に基づいて、接続されている接点の有無を判定する。接続されている接点がない場合にはステップ１０１及び本ステップ１０２を繰り返し実行する。これに対し、接続されている接点がある場合にはステップ１０３へ進む。
【００２９】
ステップ１０３：処理装置３１は、接続されている接点が複数個あるか否かを判定する。接続されている接点が複数個ある場合にはステップ１０４へ進み、複数個ない場合にはステップ１０５へ進む。
ステップ１０４：処理装置３１は、接点の優先順位にしたがって前述の複数個の接点のうちで最も優先順位の高い接点を読み出す。なお、処理装置３１には、接点を読み出す際の優先順位が、接点１１，１２，１３，１４，２１，２２，２３，２４，１０，２０の順で予め記憶されている。
【００３０】
ステップ１０５：処理装置３１は、読み出した接点に設定されている顕微鏡操作を実行する。
ステップ１０６：処理装置３１は、並列回路３０の全ての引出し線から電圧値を一定の周期で取得する。
ステップ１０７：処理装置３１は、各引出し線の電圧値に基づいて、全ての接点が開放状態にあるか否かを判定する。全ての接点が開放状態にない場合はステップ１０６へ戻り、全ての接点が開放状態にある場合はステップ１０１へ戻る。
【００３１】
以上に述べた並列回路３０と上記処理を実行する処理装置３１とによって、上述した読み出し回路２５の機能と同等の機能を実現することができる。したがって回転式スイッチの誤操作によって同時に複数の接点が接続された場合にも、優先度の高い接点を常に読み出すことができ、上述した読み出し回路２５の奏する効果と同様の効果を達成することができる。
【００３２】
また、本実施形態に係る顕微鏡用コントローラ３には、上述のように縦に並んだ２つの回転式スイッチ２２，２３を備えているが、本発明においてこの回転式スイッチの配置と数はこれに限られるものではない。回転式スイッチの配置は、コントローラ本体２０上に手を置いたとき、いずれかの指の屈伸方向に対して当該回転式スイッチの回転軸が略垂直となるように配置されていれば良い。また、回転式スイッチの数は、操作性が損なわれない範囲であれば３つ以上でも良く、或いは１つでも良い。具体的には図６に示すように、いずれも図中前後に回転する回転式スイッチを、横に２つ備えた構成（図６（ａ））、縦に３つ備えた構成（図６（ｂ））とすることもできる。
【００３３】
以上の各実施形態によれば、使用者の手の大きさにかかわらず特別な操作訓練も必要とせずに各顕微鏡構成要素に対して多数の操作が可能で、かつ誤操作の発生を防止した作業性の高い顕微鏡用コントローラ、顕微鏡を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の実施形態に係る顕微鏡用コントローラを備えた顕微鏡の全体構成を示す図である。
【図２】本発明の実施形態に係る顕微鏡用コントローラの外観を示す（ａ）上面図と（ｂ）側面図である。
【図３】本発明の実施形態に係る顕微鏡用コントローラの本体内部に備えられている読み出し回路及びコントロールボックス内の回路の一部を示す図である。
【図４】読み出し回路の機能と同等の機能を実現する並列回路及びコントロールボックスの回路の一部を示す図である。
【図５】コントロールボックス内に備えられた処理装置によって実行される処理を示すフローチャートである。
【図６】本発明の実施形態に係る顕微鏡用コントローラにおける回転式スイッチの個数と配置の異なる態様を示す図である。
【符号の説明】
【００３５】
１      顕微鏡
２      顕微鏡本体
３      顕微鏡用コントローラ
４      コントロールボックス
１０〜１４，２０〜２４    接点
２０    コントローラ本体
２２，２３    回転式スイッチ
２５    読み出し回路
２６    読み出し線
３０    並列回路
３１    処理装置
【図１】
2008026557.tif 000003
【図２】
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【図３】
2008026557.tif 000005
【図４】
2008026557.tif 000006
【図５】
2008026557.tif 000007
【図６】
2008026557.tif 000008