(57)【要約】【課題】  金属文字板により金属感を充分に生かした計器表示を行うことができる自動車用計器を提供すること。【解決手段】  車両における計測値の表示を行う車両用メータ１において、少なくとも計器の指標の周囲を構成する金属製のメータパネル２と、指標へ背面側から光を照射するLEDアレイ５（５１〜５４）を備え、指標は、金属製のメータパネル２を貫通する微小孔２１１，２５１（等）の集合体で構成し、指標部分を構成する微小孔２１１，２５１（等）の間に金属部分を有するようにし、指標の意匠で囲まれる内側部分、例えば「０」や「８」の内側部分などと指標の意匠の外側部分とを同一部材で構成した。【選択図】        図２
2008039701.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両における計測値の表示を行う自動車用計器において、
少なくとも計器の指標の周囲を構成する金属板と、
前記指標へ背面側から光を照射する光源を備え、
前記指標は、前記金属板を貫通する微小孔の集合体で構成した、
ことを特徴とする自動車用計器。
【請求項２】
請求項１に記載の自動車用計器において、
前記指標部分を構成する微小孔の間に金属部分を有するようにし、指標の意匠で囲まれる内側部分と指標の意匠の外側部分とを同一部材で構成した、
ことを特徴とする自動車用計器。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の自動車用計器において、
前記指標部分を構成する前記微小孔は、背後の光源から前記微小孔を通過した光が、車両のフロントウィンドウで反射して乗員の目へ向かう光路を生じないよう表示光の方向を限定する大きさ、長さにした、
ことを特徴とする自動車用計器。
【請求項４】
請求項１〜請求項３に記載の自動車用計器において、
車両用メータのメータパネルを前記金属板で構成し、
少なくとも車速計の指標である、目盛や数字を前記微小孔の集合体で構成した、
ことを特徴とする自動車用計器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、文字や目盛などの指標が設けられる文字板を備える自動車用計器の技術分野に属する。
【背景技術】
【０００２】
従来では、金属文字板には、計測値に応じた指標の外周に沿って切り抜かれた切抜部が設けられている。背面光源が、金属文字板の背面に出射される光を発生する。光透過板には、金属文字板の切抜部と嵌合する凸部が設けられている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
また、文字板は中心に開口部が形成された表示部を有し、該表示部の表面が金属調に処理され、表示意匠が設けられた第１の文字板と、第１の文字板の開口部を覆うように配置され、第１の文字板の表示意匠と異なる表示意匠が設けられた第２の文字板と、第１の文字板の開口部を覆うように第２の文字板の前面に配置されたメッシュ板とを備えるものもある（例えば、特許文献２参照。）。
【０００４】
また、計器装置としての車両用コンビネーションメータはケーシングとスピードメータと見返し板とバルブとを備え、スピードメータはケーシング内に収容されるムーブメントとムーブメントの出力軸に取り付けられる指針と車速表示用文字板とを備え、板部材の表面には数字目盛りが設けられ、見返し板はケーシングに取り付けられ、バルブは見返し板に取り付けられ、バルブは車速表示用文字板より乗員寄りに配置され、バルブは板部材の表面全体を照らすものもある（例えば、特許文献３参照。）。
【特許文献１】特開２００３−１９４５９６号公報（第２−５頁、全図）
【特許文献２】特開２００５−７７２０８号公報（第２−１４頁、全図）
【特許文献３】特開２００３−４４９４合公報（第２−８頁、全図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来の自動車用計器にあっては、金属文字板による金属感を充分に生かしていないものであった。
この点について詳しく説明する。
金属ダイアルにおいて指標（文字・目盛）外周に沿った切抜部を設けて照明をしているものは、「０」や「８」等の孔の部位を保持できず、別部材が必要となる他、孔がある為、表面から指標が完全に見えてしまう。
【０００６】
メッシュ状の金属部材の下に、指標部をもった別部材を用いて表示するものは、メッシュ状の金属部材と別に指標部をもった別部材が必要であり、部品点数が多く必要となってしまう。
【０００７】
金属ダイアルを前面側から照らす光源を用いたものは、前方照明では、金属ダイアルの表面全体が明るくなるため、コントラストが低下し、特に夜間の視認性が劣ってしまう。
【０００８】
本発明は、上記問題点に着目してなされたもので、その目的とするところは、これらの問題を解決し、金属文字板により金属感を充分に生かした計器表示を行うことができる自動車用計器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、本発明では、車両における計測値の表示を行う自動車用計器において、少なくとも計器の指標の周囲を構成する金属板と、前記指標へ背面側から光を照射する光源を備え、前記指標は、前記金属板を貫通する微小孔の集合体で構成した、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
よって、請求項１記載の発明にあっては、金属文字板により金属感を充分に生かした計器表示を行うことができる自動車用計器を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の自動車用計器を実現する実施の形態を、請求項１，２，３，４に係る発明に対応する実施例１に基づいて説明する。
【実施例１】
【００１２】
まず、構成を説明する。
実施例１の自動車用計器は、車両用メータ１を例とする。
図１は実施例１の自動車用計器の車両用メータ１の構成を説明する概略図である。
実施例１の車両用メータ１は、メータパネル２、ガイドライト３、指針駆動部４、LEDアレイ５、指針６、基板７、LED駆動部８、メータ制御部９を主要な構成にしている。
【００１３】
メータパネル２は、車速計部２１、エンジン回転計部２２、水温計部２３、燃料計部２４からなる。詳細は後述する。
ガイドライト３は、４つのガイドライト３１〜３４で構成され、車速用、エンジン回転計用、水温計用、燃料計用となる。ガイドライト３１〜３４は、LEDアレイ５１〜５４で発光させる光を、車速計部２１、エンジン回転計部２２、水温計部２３、燃料計部２４の背面の全体へ導光し、バックライトとして機能させる。
【００１４】
指針駆動部４は、４つの指針駆動部４１〜４４で構成され、基板７上に実装するように設けられ、車速用、エンジン回転計用、水温計用、燃料計用となる。
LEDアレイ５は、４つのLEDアレイ５１〜５４で構成され、基板７上に実装するように設けられ、車速用、エンジン回転計用、水温計用、燃料計用となる。
本実施例１においては、表示の正面側からの照明は行わない。コントラストが低下すると視認性が悪化するからである。
指針６は、４つの指針６１〜６４で構成され、車速用、エンジン回転計用、水温計用、燃料計用となる。
LED駆動部８は、LEDアレイ５１〜５４の点灯、消灯を制御する。
メータ制御部９は、指針駆動部４１〜４４を制御し、指針６１〜６４を回転させて、車速計、エンジン回転計、水温計、燃料計としての計器表示を行う。
【００１５】
実施例１のメータパネル２の構造を、車速計部２１を例にして説明する。
図２は実施例１のメータパネルの車速計部の構造説明図である。
図３は実施例１のメータパネルの方向表示灯の構造説明図である。
実施例１のメータパネル２は金属板であり、車速計部２１の数字や目盛、単位などの指標は、微小孔２１１を多数設けることにより構成する。
また、方向表示灯２５である矢印の表示は、図３に示すように微小孔２５１を多数設けることで構成する。
【００１６】
この微小孔２１１，２５１は、金属板であるメータパネル２を貫通するように多数設けられる。
この微小孔２１１，２５１は、数十〜数百マイクロメートルの孔であり、パンチングもしくはエッチングなどの微細孔加工で設けられる。そのため、所定の径で所定位置に設けられるため、図２の拡大部に示すような「０」の表示部分の微小孔２１１は所定径、所定間隔で設けられるものを多数配置したものとなる。
この微小孔２１１で「０」の表示部を構成すると、「０」の内部と外部は、微小孔２１１が設けられない肉部分で充分に指示されることになる。また、「４」や「６」、「８」、「９」「Ｐ」なども同様であり、別部材で内部を設けることや別透光部材を用いて内部を保持する必要はない。このことに関する作用効果をここで説明すると、部品点数を低減させ、コストを抑制することができ、解体の場合に部材の分離工程を省くことができる。
【００１７】
作用を説明する。
[金属文字板による計器表示作用]
実施例１の自動車用計器では、メータパネル２は１枚ものの金属パネルとなる。表示の文字や目盛などは微小孔（２１１，２５１等）で構成されるため、文字の内部を別部材で構成する必要がなく、コストを抑制するとともに一体感が発揮でき、良好に高級感やスポーツ感などの見栄えの良さを演出することができる。
【００１８】
本実施例１の車両用メータ１は、メータ使用時には、常にバックライトを点灯させる方式である。
図４は実施例１の自動車用計器の透過照明作用の説明図である。
車速表示の目盛の１つを例に説明すると、図４に示すように、LEDアレイ５１より発された光は、ガイドライト３１により、車速計部２１の背面全体に誘導され、多数の微小孔２１１で形成した目盛を背後から照明する。
【００１９】
すると、背後から照明した光は、微小孔２１１を通過し、メータパネル２の車速計部２１を透過し、目盛の表示光となる。
また、図示しないが、他の目盛部分、数字部分など微小孔（２１１，２５１等）で構成した部分においても、背後からの照明の光が微小孔を通過することで透過光となり、それぞれの意匠の表示光となる。
これによって、印刷部分が透過光あるいは反射光により表示を行うものとは、異なる質感を表現できる表示にすることができる。
【００２０】
さらに、LEDアレイ５（５１〜５４）を消灯した状態では、微小孔（２１１，２５１等）が例え正面から見ても目立たない微小な孔であるために、メータパネル２の全体としては、なにもない１面の金属板に見える。これは、金属感を強調した良好な見栄えとなる。そして、LEDアレイ５（５１〜５４）が点灯されると、あたかも何もない金属面から指標（メータ表示）が生じるように見える視覚効果を得る。言い換えると、何もないところから指標が表れるため、使用者に対してインパクトのある表示を提供できることになる。
【００２１】
[メータフードを省略する作用]
図５は、従来の車両用メータの車両設置状態を示す説明図である。図６は、実施例１の車両用メータの車両設置状態を示す説明図である。
従来においては、指標を印刷により設け、反射あるいは透過によりメータ表示を行っていた。
この場合、反射はもとより、透過であっても、透過する幅が大きいため、表示光がフロントウィンドウシールド１０に反射され、乗員の目（人や姿勢による違いがあるため、図５にはアイレンジとして示す）に向かう光路が生じることになる。いわゆる窓写りと呼ばれるものであり、乗員はメータ表示がフロントウィンドウに反射しているものが見える状態となる。
【００２２】
これは、乗員がドライバの場合に前方視界の確保の観点から好ましくないものである。
そのため、従来では、車両用メータ１の上方に、ドライバに向かって、つまり手前に向かって張り出した形状のメータフード１１を設けて、窓写りとなる車両用メータ１からフロントウィンドウシールド１０で反射し、乗員の目に向かう光路を遮断するようにしていた。
【００２３】
図６は実施例１の車両用メータにおける表示光（射出光）の光路を示す説明図である。
実施例１では、図６(b)の拡大説明図に示すように、LEDアレイ５（５１〜５４）の発した光が、メータパネル２の指標部分を構成した微小孔（２１１，２５１等）を通過することによって、ドライバ、つまり手前側への光の射出方向が従来よりも狭い範囲に制限する。
【００２４】
そのため、メータの指標表示のための光は、乗員の目（アイレンジ）へ向かい、フロントウィンドウシールド１０に向かわないようになる。
これにより、メータフード１１が不要になる（図６(a)参照）。よって、メータ周りのデザイン自由度が高くなり、デザイン性が向上する。
また、インストルメントパネル全体のデザイン性向上に寄与できる。
さらに、また、凹凸形状の抑制は製造コストの低減、成形不良等の製造時の不良低減につながる。
なお、この微小孔（２１１，２５１等）を通過する表示光の射出方向の制限は、孔径とメータパネル２の板厚により制限の度合いを設定することができる。
【００２５】
次に、効果を説明する。
実施例１の自動車用計器にあっては、下記に列挙する効果を得ることができる。
【００２６】
(1)車両における計測値の表示を行う車両用メータ１において、少なくとも計器の指標の周囲を構成する金属製のメータパネル２と、指標へ背面側から光を照射するLEDアレイ５（５１〜５４）を備え、指標は、金属製のメータパネル２を貫通する微小孔２１１，２５１（等）の集合体で構成したため、LEDアレイ５（５１〜５４）を消灯した際には、指標がない金属面を見せるようにし、点灯した際には、独特の指標表示によるメータ表示を行うようにして、金属文字板により金属感を充分に生かした計器表示を行うことができる。
【００２７】
さらに効果について追加して説明する。金属的な質感は、例えば指標を金属の凹みや、面粗度を荒らすなどして設けても得ることができる。しかしながら、その場合には、表示側、つまり手前側から照明が必要となるが、従来の指標を印刷したものより視認性が低下する。コントラストの弱さによる影響が大きい。これに対して、実施例１では、微小孔を透過させることにより従来メータと同等の視認性を確保しながら、金属的な質感を充分に発揮させることができるのである。
【００２８】
(2)指標部分を構成する微小孔２１１，２５１（等）の間に金属部分を有するようにし、指標の意匠で囲まれる内側部分、例えば「０」や「８」の内側部分などと指標の意匠の外側部分とを同一部材で構成したため、コストを抑制でき、また１面の金属面である質感を良好に持たせることができる。
【００２９】
(3)指標部分を構成する微小孔２１１，２５１（等）は、背後のLEDアレイ５（５１〜５４）から微小孔２１１，２５１（等）を通過した光が、車両のフロントウィンドウシールド１０で反射して乗員の目へ向かう光路を生じないよう表示光の方向を限定する大きさ、つまり孔が円形の場合には孔径、長さ、つまり金属製のメータパネル２の板厚にしたため、メータ表示がいわゆる窓写りを生じないため、メータフード１１を省略して、メータのデザイン性を向上させることができ、ひいてはインストルメントパネルのデザイン性を向上させることができ、メータもしくはインストルメントパネルのコスト抑制を行うことができる。
【００３０】
(4)車両用メータ１のメータパネル２を金属板で構成し、少なくとも車速計部２１の指標である、目盛や数字を微小孔２１１の集合体で構成したため、金属文字板による金属的な質感を充分に発揮させつつ、車速計の目盛や数字を表示させることができる。
【００３１】
以上、本発明の自動車用計器を実施例１に基づき説明してきたが、具体的な構成については、これらの実施例に限られるものではなく、特許請求の範囲の各請求項に係る発明の要旨を逸脱しない限り、設計の変更や追加等は許容される。
【００３２】
例えば、実施例１では、微小孔が設けられるメータパネルの前面に、スモーク部材を設ければ、LEDの消灯の際に、微小孔を目立たなくする作用を効果高く得ることができ、さらに見栄えを良好にする。
例えば、実施例１では、メータパネル全体を１面の金属板で構成したが、車速計表示部分のみを金属にしたものであってもよい。その際に、目盛や数字が設けられる略円形部分を金属にしたもの、つまり金属ダイアルであってもよい。
例えば、実施例１では、光源であるLEDアレイの光をガイドライトにより拡散させて用いたが、ガイドライトを用いずに直接LEDアレイの光を微小孔に通過させるようにしてもよい。
【００３３】
例えば、実施例１におけるメータパネルもしくは、指標を含む一部の金属板は、絞り加工を施して立体的なメータパネルもしくは、金属ダイアル、もしくは金属部分としてもよく、その場合には、よりデザイン性の高い自動車用計器にすることができる。
例えば、実施例１では自動車用計器として車両用メータを説明したが、他の計器であってもよく、また、車両用メータの一部であってもよい。
例えば、実施例１では、指標として、目盛、数字、単位、矢印を説明したが、他の警告灯や表示灯、リングの加飾などであってもよい。
例えば、実施例１では、金属表面にスピンやヘアライン等の目付けを施してもよい。また、金属面に電着塗装等による有色部を施してもよい。
例えば、実施例１の車両用メータを、カバーフロントをスモーク（透過率５０％以上にしたもの）にしたＦＶメータに採用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】実施例１の自動車用計器の車両用メータ１の構成を説明する概略図である。
【図２】実施例１のメータパネルの車速計部の構造説明図である。
【図３】実施例１のメータパネルの方向表示灯の構造説明図である。
【図４】実施例１の自動車用計器の透過照明作用の説明図である。
【図５】従来の車両用メータの車両設置状態を示す説明図である。
【図６】実施例１の車両用メータの車両設置状態を示す説明図である。
【符号の説明】
【００３５】
１  車両用メータ
２  メータパネル
２１  車速計部
２１１  微小孔
２２  エンジン回転計部
２３  水温計部
２４  燃料計部
２５  方向表示灯
２５１  微小孔
３  ガイドライト
３１〜３４  ガイドライト
４  指針駆動部
４１〜４４  指針駆動部
５  LEDアレイ
５１〜５４  LEDアレイ
６  指針
６１〜６４  指針
７  基板
８  駆動部
９  メータ制御部
１０  フロントウィンドウシールド
１１  メータフード
【図１】
2008039701.tif 000003
【図２】
2008039701.tif 000004
【図３】
2008039701.tif 000005
【図４】
2008039701.tif 000006
【図５】
2008039701.tif 000007
【図６】
2008039701.tif 000008