(57)【要約】【課題】  本発明の課題は、非接触サーミスタとヒートローラ表面との間隔にバラツキが生じ、非接触サーミスタにより検出された温度と、実際のヒートローラの表面温度とに差が生じても、画質劣化を起こさないように、ヒートローラの表面の温度を適切な温度となるように制御することができる画像形成装置を提供することにある。【解決手段】  本発明は、起動時における温度勾配からヒートローラ表面と非接触サーミスタの距離を判断してヒートローラ８ｂの設定温度を決定する。これにより、ヒートローラ表面と非接触サーミスタとの間隔にバラツキが生じていても、その距離に応じて適切な温度となるようにヒートローラを制御することができるため、オフセットなどの画質劣化を回避することができる。【選択図】図１
2008026599.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
加熱源からの熱によって媒体上に堆積した現像剤を定着させるように、媒体の搬送方向に回転する回転体を有する定着部を備える画像形成装置であって、
前記回転体表面に対向し、該回転体から所定の距離離間して配設され、前記回転体表面の温度を検知する温度検知部と、
前記温度検知部が検知する温度の単位時間あたりの温度変化量を算出する検知温度制御部と、
前記検知温度制御部が算出した前記温度変化量に基づいて、前記回転体表面の温度を所定の温度に制御するための設定温度を決定する温度制御部とを有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記設定温度は、温度変化量に対応した設定温度テーブルを参照して決定されることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記設定温度テーブルは、前記回転体と前記温度検知部との間の距離に応じた設定温度で構成されることを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
さらに、
当該画像形成装置が設置される周囲の温度を環境温度として検知する環境温度検知部を備え、
前記設定温度テーブルは、前記環境温度検知部が検知した環境温度に応じた領域で構成されることを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記環境温度検知部は、当該画像形成装置の起動時、かつ、前記加熱源の制御が開始される前に前記環境温度を検知することを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、媒体上の現像剤を熱によって定着させる回転体を有する定着部を備える画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、記録媒体上にトナー等の現像剤により形成された画像を、熱と圧力により定着することによって、画像形成物を出力する画像形成装置の定着部は、ハロゲン等の加熱源が内蔵されたヒートローラと、このヒートローラに加圧接触する加圧ローラとにより構成される。そして、この定着部の加熱源の制御を行うために、ヒートローラの表面温度を検知する温度検知部としてサーミスタが用いられている。このような定着部は、このサーミスタが検知する表面温度から、このヒートローラが所定の設定温度に維持されるように、内部に内蔵されているハロゲン等の加熱源をオンオフ制御する。
【０００３】
このような温度検知部としてのサーミスタは、ヒートローラの表面に接触しているため、サーミスタとヒートローラとの摩擦により、ゴム材であるヒートローラ表面に傷が発生してしまい、画質劣化などが発生する。このため、画質劣化を防止するために、ヒートローラの表面温度の検出部として非接触型のサーミスタが使用されている。この非接触サーミスタとヒートローラ表面の距離は、画像形成装置の組み立て時に所定の値に規定される（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−１５６６８６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、非接触サーミスタとヒートローラ表面との間隔は、様々な要因でバラツキが生じる。このバラツキにより、非接触サーミスタにより検出された温度と、実際のヒートローラの表面温度とに差が生じてしまう。これにより、例えば、オフセット等の画像劣化を発生してしまうという問題があった。
【０００６】
そこで、本発明は、上記実情に鑑み、非接触サーミスタとヒートローラ表面との間隔にバラツキが生じ、非接触サーミスタにより検出された温度と、実際のヒートローラの表面温度とに差が生じても、画質劣化を起こさないように、ヒートローラの表面の温度を適切な温度となるように制御することができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の画像形成装置によれば、加熱源からの熱によって媒体上に堆積した現像剤を定着させるように、媒体の搬送方向に回転する回転体を有する定着部を備える画像形成装置であって、前記回転体表面に対向し、該回転体から所定の距離離間して配設され、前記回転体表面の温度を検知する温度検知部と、前記温度検知部が検知する温度の単位時間あたりの温度変化量を算出する検知温度制御部と、前記検知温度制御部が算出した前記温度変化量に基づいて、前記回転体表面の温度を所定の温度に制御するための設定温度を決定する温度制御部とを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の画像形成装置は、起動時における温度勾配からヒートローラ表面と非接触サーミスタの距離を判断してヒートローラ８ｂの設定温度を決定する。これにより、ヒートローラ表面と非接触サーミスタとの間隔にバラツキが生じていても、その距離に応じて適切な温度となるようにヒートローラを制御することができるため、オフセットなどの画質劣化を回避することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下本発明について図面を参照しながら説明する。
【００１０】
［実施の形態１］
画像形成装置１００は、図１のように、筐体２１ａ内に、感光ドラム３、帯電ローラ４、現像ローラ６、供給ローラ２２、現像ブレード２３、クリーニングブレード２５を有する画像形成ユニット２１と、トナーカートリッジ２４と、記録紙カセット２と、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）ヘッド５と、転写ローラ７と、定着器８と、記録紙残量センサ９、書き出しセンサ１０、排出センサ１１を有している。そして、記録紙カセット２内に記録紙１２が収納されている。
【００１１】
また、画像形成装置１００は、図２のように、上述の各部材と接続する印刷制御部１を有している。そして、この印刷制御部１には、温度制御部１０１と、検出温度制御部１５とを備え、帯電ローラ４、ＬＥＤヘッド５、現像ローラ６、転写ローラ７、記録紙残量センサ９、書き出しセンサ１０、排出センサ１１、通電制御部１３、温度検出回路１４が接続されている。また、温度検出回路１４は、非接触サーミスタ８ｄを備えている。
【００１２】
記録紙カセット２は、画像を形成する媒体としての記録紙１２を堆積させ、少なくとも記録紙１２が取り出せるように上面に開口を有する箱型部材である。この記録紙カセット２には、記録紙１２の残量を読み取る記録紙残量センサ９が備えられている。そして、この記録紙カセット２には、記録紙カセット２内の記録紙１２に接触するように、給紙ローラが備えられている。印刷制御部１は、この給紙ローラが作動することで、記録紙１２を記録紙カセット１１から搬送路に供給する。
【００１３】
記録紙残量センサ９は、記録紙カセット２内に記録紙１２があるか否かを検出するセンサである。そして、この記録紙残量センサ９は、印刷制御部１と接続され、記録紙カセット２内の記録紙１２の残量を印刷制御部１に送信する。記録紙１２が記録紙カセット２に存在することが検出されることで、記録紙１２が給紙ローラによって搬送路に供給される。記録紙１２の残量を受信した印刷制御部１は、記録紙の残量に応じて、例えば記録紙カセット２の記録紙１２が無くなっているといった信号を装置の図示されない表示部などに表示させることができる。
【００１４】
書き出しセンサ１０は、搬送路の記録紙カセット２よりも下流側に備えられ、搬送路に記録紙１２が搬送されてきたか否かを検出する。この書き出しセンサ１０は、印刷制御部１に接続され、検出した信号を印刷制御部１に送信する。そして、書き出しセンサ１０が発信した信号に基づいて、印刷制御部１は、記録紙１２に画像を形成するように、下記で説明する各部材を制御する。
【００１５】
感光ドラム３は、静電潜像担持体で、帯電ローラ４によって、その表面に電荷を蓄えることが可能に構成されている。この感光ドラム３は、例えば、この感光ドラム３を備える画像形成ユニット２１の筐体２１ａに固定シャフトを中心軸として回転可能に軸固定されている。この表面に蓄えられた電荷は、ＬＥＤヘッド５での露光によって表面の電荷を除去することが可能に構成されている。この感光ドラム３は、その表面に形成された静電潜像に現像剤であるトナーを吸着させることでトナー像が形成される。
【００１６】
帯電器である帯電ローラ４は、感光ドラム３に対して所定の正電圧又は負電圧を印加することにより、感光ドラム３の表面に電荷を蓄えさせることができる。この帯電ローラ４は、例えば、一定の圧力で感光ドラム３の表面に接触するように、画像形成ユニット２１の筐体２１ａに回転可能に軸固定されている半導電性の帯電ローラである。そして、感光ドラム３に対して所定の電圧を印加するために、この帯電ローラ４は、印刷制御部１により制御されている。
【００１７】
ＬＥＤヘッド５は、帯電ローラ４よりも感光ドラム３の回転方向下流側の感光ドラム３上方に設けられている。このＬＥＤヘッド５は、露光によって、帯電ローラ４で感光ドラム３の表面に蓄えられた電荷を除去し、静電潜像を感光ドラム３の表面に形成する。このＬＥＤヘッド５は、印刷制御部１に接続されており、画像形成装置に送信されてくる印刷データに基づいて、印刷制御部１を介して露光を行う。
【００１８】
現像ローラ６は、現像剤担持体であり、帯電ローラ４で感光ドラム３の表面に帯電させた電荷と同じ電荷を帯電させた現像剤としてのトナーを電気的な吸引力により感光ドラム３の表面に供給する。これにより、感光ドラム３の表面の露光によって電荷が除去された部分にトナーが付着し、感光ドラム３の表面にトナー像が形成される。この現像ローラ６は、ＬＥＤヘッド５よりも感光ドラム３の回転下流側で、例えば、一定の圧力で感光ドラム３の表面に接触するように、画像形成ユニット２１の筐体２１ａに回転可能に軸固定されている。トナーに所定の電荷を帯電させるために、この現像ローラ６は、印刷制御部１によって制御される。
【００１９】
供給ローラ２２は、現像ローラ６にトナーを供給する。この供給ローラ２２から供給されたトナーが現像ローラ６に担持され、トナーに所定の電荷が帯電する。この供給ローラ２２は、感光ドラム３よりも現像ローラ６の回転上流側で、現像ローラ６にトナーを供給できるように、画像形成ユニット２１の筐体２１ａに回転可能に軸固定されている。
【００２０】
現像ブレード２３は、現像ローラ６の表面に供給ローラ２２から供給されるトナーを掻き取り、現像ローラ６に担持されるトナーを均一な厚さとなるように規制する。この現像ブレード２３は、供給ローラ２２よりも現像ローラ６の回転下流側で現像ローラ６の回転下流側に対して所定の角度となるように、その一端が現像ローラ６の表面に圧接され、画像形成ユニット２１の筐体２１ａに固定されている。
【００２１】
クリーニングブレード２５は、感光ドラム３上に形成されたトナー画像を記録紙に転写した後に、感光ドラム３に残留するトナーを掻き落として感光ドラム３の清掃を行う。このクリーニングブレード２５は、帯電ローラ４よりも感光ドラム３の回転上流側で一端が一定の圧力でこの感光ドラム３の表面に接触するように、画像形成ユニット２１の筐体２１ａに固定されている。
【００２２】
トナーカートリッジ２４は、内部にトナーを有する現像剤収容体で、供給ローラ２２の上方となるように、画像形成ユニット２１の筐体２１ａの上部に着脱自在に配置される。このトナーカートリッジ２４は、トナーを収納し、収納されているトナーを画像形成ユニット２１の筐体２１ａ内に供給する。
【００２３】
転写ローラ７は、その表面に現像ローラ６で帯電させたトナーの電荷と逆の電荷が蓄えられるように、所定の正電圧又は負電圧を印加される。これにより、転写ローラ７は、感光ドラム３に形成されたトナー画像を電気的な吸引力によって搬送路を通って搬送された記録紙１２に転写する。この転写ローラ７は、搬送路を挟んで画像形成ユニット２１の感光ドラム３に対向するように設けられ、例えば、回転可能に軸固定されている。この転写ローラ７は、書き出しセンサ１０からの信号に基づいて、所定の電圧を印加するように印刷制御部１に制御される。トナー画像を有する記録紙１２は、搬送路を通って定着器８に搬送される。
【００２４】
定着器８は、図３のように、加熱源としてのハロゲン８ａと、ヒートローラ８ｂと、加圧ローラ８ｃと、非接触サーミスタ８ｄとにより構成される。ハロゲン８ａは、ヒートローラ８ｂ内に納められている。そして、このハロゲン８ａは、通電制御部１３と接続され、通電制御部１３から印加される電圧に応じて加熱する。この熱は、ハロゲン８ａからヒートローラ８ｂに伝達される。この通電制御部１３は、ヒートローラ８ｂが所定の温度となるように印加される電圧が印刷制御部１により制御される。ハロゲン８ａの代わりに、セラミックヒータをヒートローラ８ｂ内に収めていてもよい。
【００２５】
ヒートローラ８ｂは、搬送されてくる記録紙１２と接触するように、記録紙１２が搬送路上流側から下流側に流れる方向に回転可能に中心を軸固定した回転体で、図示されないモータによって回転する。このヒートローラ８ｂは、ハロゲン８ａで発生した熱によって均一に加熱することができる。
【００２６】
通電制御部１３は、印刷制御部１からの指令により、通電制御部１３に接続されたハロゲン８ａの通電状態を切り替える。すなわち、通電制御部１３は、非接触サーミスタ８ｄが検出したヒートローラ８ｂの表面温度が後述する温度制御部が決定した設定温度となるように、ハロゲン８ａへの通電をＯＮ／ＯＦＦする。例えば、非接触サーミスタ８ｄが検出したヒートローラ８ｂの表面温度が設定温度よりも高い場合、通電制御部１３は、印刷制御部１からハロゲン８ａへの通電をＯＦＦとする指令を受け、ハロゲン８ａへの通電をＯＦＦにする。一方、非接触サーミスタ８ｄが検出したヒートローラ８ｂの表面温度が設定温度よりも低い場合、通電制御部１３は、印刷制御部１からハロゲン８ａへの通電をＯＮとする指令を受け、ハロゲン８ａへの通電をＯＮにする。
【００２７】
加圧ローラ８ｃは、搬送路を介してヒートローラ８ｂの反対側に備えられ、搬送されてくる記録紙１２に対して所定の圧力が加わるように、記録紙１２が搬送路上流側から下流側に流れる方向に回転可能に中心が軸固定され、図示されないモータによって回転する。これにより、搬送路を通って搬送される記録紙１２に所定の圧力を加えることができる。ヒートローラ８ｂによる熱と、ヒートローラ８ｂ及び加圧ローラ８ｃによる圧力によって、搬送されてくる記録紙１２上のトナーを溶着させるように、トナー画像を記録紙１２に定着させることができる。
【００２８】
非接触サーミスタ８ｄは、ヒートローラ８ｂの表面の温度を検出するための温度センサであり、検出された信号は、温度検出回路１４を介して、印刷制御部１に送られる。この温度検出回路１４は、図４に示されるように、サーミスタ素子Ｒｔｈと、検出抵抗Ｒｓから構成されたもので、本発明においては、このサーミスタ素子Ｒｔｈが非接触サーミスタ８ｄである。この温度検出回路は、このサーミスタ素子Ｒｔｈと検出抵抗Ｒｓとが直列に接続され、サーミスタ素子Ｒｔｈの一端が電源供給部Ｖｄｄに接続され、検出抵抗Ｒｓの一端がグランド部ＧＮＤに接地されている。そして、電源供給部Ｖｄｄをサーミスタ素子Ｒｔｈと検出抵抗Ｒｓにより分圧した電圧値を検出電圧Ｖｏｕｔとして検出する。この検出抵抗Ｒｓ、電源供給部Ｖｄｄは、画像形成装置１００の図示しない基板上及び電源部に配設される。
【００２９】
サーミスタ素子Ｒｔｈは、図５に示すように、温度が変化するとそれ自身の抵抗値が変化する素子である。種類としては、温度が高くなるとその抵抗値が小さくなるように変化するものと、逆に、温度が低くなるとその抵抗値が小さくなるように変化するものがある。本発明では、温度が高くなると抵抗値が小さくなるように変化するサーミスタ素子を使用するが、温度が低くなると抵抗値が小さくなるように変化するサーミスタ素子を使用してもよい。
【００３０】
このような特性を有するサーミスタ素子Ｒｔｈは、被測定部であるヒートローラ８ｂの表面の温度変化に伴い、サーミスタ素子Ｒｔｈの抵抗値が変化し、分圧比が変化する。これにより、検出電圧Ｖｏｕｔも変化する。例えば、図６に示すように、温度が高くなると検出電圧Ｖｏｕｔも高くなる。したがって、この温度検出回路１４は、この検出電圧Ｖｏｕｔから温度を算出することにより、被測定部の温度測定が可能となる。
【００３１】
排出センサ１１は、搬送路の定着器８よりも下流側に備えられ、定着器８から排出されてくる記録紙１２を検出する。この排出センサ１１は、印刷制御部１に接続され、記録紙１２が排出されるか否かを信号として印刷制御部１に送信する。
【００３２】
印刷制御部１は、図示されないマイクロプロセッサ、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）、ＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ  Ｅｒａｓａｂｌｅ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）入出力ポート、タイマ、Ａ／Ｄ変換器等によって構成され、画像形成装置１００の動作を司る機能を有している。パーソナルコンピュータなどの外部の情報処理装置と接続され、本発明の画像形成装置の動作を制御する上位コントローラなどから制御信号、ピットマップデータを一元的に配列したデータ等からなるビデオ信号に応じて印刷動作等の処理を実行する。
【００３３】
この印刷制御部１は、検出温度制御部１５と温度制御部１０１とを有している。検出温度制御部１５は、非接触サーミスタ８ｄを有する温度検出回路１４と接続され、単位時間毎に、ヒートローラ８ｂの表面の温度を非接触サーミスタ８ｄを介して温度検出回路１４に検出させ、単位時間あたりの温度変化量を算出する。検出温度制御部１５が算出した単位時間あたりの温度変化量に基づいて、検出温度制御部１５に接続されている温度制御部１０１は、設定温度を決定し、非接触サーミスタ８ｄが検出する温度がその設定温度となるように、温度制御部１０１に接続されている通電制御部１３を制御する。
【００３４】
このような構成を有する画像形成装置１００は、まず、電源がＯＮになることで、起動する。そして、印刷制御部１は、上位コントローラからの印刷指示を検出すると、非接触サーミスタ８ｄにより定着器８が印刷可能な温度範囲内か否かを検出する。印刷制御部１は、定着器８がこの温度範囲内になければ、温度制御部１０１を介して、通電制御部１３にハロゲン８ａを通電するように制御し、印刷可能な温度範囲まで定着器８を加熱する。
【００３５】
そして、印刷制御部１は、記録紙残量センサ９により記録紙カセット２の内部の記録紙１２の有無を検知し、記録紙１２が有ることを検知すると、記録紙１２を画像形成装置１００の搬送路に給紙させる。記録紙１２が書き出しセンサ１０で検知されると、帯電ローラ４に電圧が印加され、感光ドラム３の表面を帯電させる。そして、上位コントローラからの印刷データ信号に応じて、ＬＥＤヘッド５より露光され、感光ドラム３の表面上に静電潜像が形成される。そして、現像ローラ６によって、負電荷に帯電したトナーが電気的な吸引力により吸引され、感光ドラム３の表面上にトナー画像が形成される。
【００３６】
形成されたトナー画像は、図示しない駆動機構により感光ドラム３が回転駆動され、感光ドラム３と転写ローラ７の間に記録紙１２が搬送されてくると、転写ローラ７の電気的な吸引により、感光ドラム３から記録紙１２に転写される。そして、トナー画像が転写された記録紙１２が定着器８まで搬送され、回転駆動するヒートローラ８ｂ及び加圧ローラ８ｃにより加熱加圧されることで、記録紙１２上のトナー画像が定着する。トナー画像が定着した記録紙１２は、定着器８を通過し、排出される。このとき、排出センサ１１が記録紙１２の排出を検知すると、印刷制御部１は、印刷動作が正常に終了したと判断する。
【００３７】
以下、このように動作する実施の形態１の画像形成装置１００の定着器８の温度制御について詳細に説明する。
【００３８】
ヒートローラ８ｂから所定の距離離間して配設されている非接触サーミスタ８ｄは、図７のように、ヒートローラ８ｂの表面との間に距離Ｌが存在する。この距離Ｌは、正しくヒートローラ８ｂの表面の温度が非接触サーミスタ８ｄ及び温度検出回路１４で検出できるように最適化されて設計される。この距離Ｌに対しての設定温度をＴｓ、設定温度Ｔｓに対する非接触サーミスタ８ｄによる検知温度の応答時間をｔ、応答時間のｔのときのヒートローラ８ｂの表面の実際温度をＴｒとする。設定温度Ｔｓは、ヒートローラ８ｂの表面温度Ｔｒを所定の温度に制御するために、通電制御部１３が通電の制御を行うための閾値である。非接触サーミスタ８ｄが検出する温度と設定温度Ｔｓとが比較されて、通電制御部１３の通電の制御が行われる。
【００３９】
しかしながら、例えば、組み立て時の過剰な圧力などの様々な要因により、基準距離Ｌ０よりも小さかったり、大きかったりする。ヒートローラ８ｂ表面と非接触サーミスタ８ｄとの距離Ｌが異なると、設定温度Ｔｓまでのサーミスタによる検知温度の応答時間ｔが異なる。応答時間ｔが異なると、ある時間までの通電制御部１３によるハロゲン８ａの通電時間が異なるため、ヒートローラ８ｂの表面の実際温度Ｔｒに差が生じる。
【００４０】
以下、図８及び図９を用いて詳細に説明する。図８は、非接触サーミスタ８ｄの検出温度遷移図であり、距離Ｌによる設定温度Ｔｓまでの応答時間ｔの違いを示す図である。図９は、ヒートローラ８ｂの表面の実際温度の図であり、距離Ｌにより、ある時間ｔでのヒートローラ８ｂの表面の実際温度Ｔｒが異なることを示す図である。
【００４１】
まず、非接触サーミスタ８ｄとヒートローラ８ｂの表面との間の距離Ｌが設計時に設定された最適な距離（基準距離）をＬ０とし、その基準距離Ｌ０における、ヒートローラ８ｂの表面の実際温度をＴｒ０、応答時間をｔ０とする。
【００４２】
図８のように、非接触サーミスタ８ｄとヒートローラ８ｂの表面との間の距離が基準距離Ｌ０よりも小さいＬ１である場合、設定温度Ｔｓまでの応答時間ｔ１は、応答時間ｔ０よりも短くなる。すなわち、Ｌ１＜Ｌ０の場合、ｔ１＜ｔ０となる。そして、図９のように、非接触サーミスタ８ｄが検知する検知温度は、基準距離Ｌ０における非接触サーミスタ８ｄが検知する温度よりも低くなる。一方、図８のように、非接触サーミスタ８ｄとヒートローラ８ｂの表面との間の距離が基準距離Ｌ０よりも大きいＬ２である場合、設定温度Ｔｓまでの応答時間ｔ２は、応答時間ｔ０よりも長くなる。すなわち、Ｌ２＞Ｌ０の場合、ｔ２＞ｔ０となる。そして、図９のように、非接触サーミスタ８ｄが検知する検知温度は、基準距離Ｌ０における非接触サーミスタ８ｄが検知する温度よりも高くなる。
【００４３】
印刷制御部１は、設定温度Ｔｓまで到達させるために、ハロゲン８ａの通電をＯＮ／ＯＦＦするように通電制御部１３を制御するが、このように、応答時間が異なると、ハロゲン８ａの通電時間が異なる。これにより、距離Ｌ１の場合、ハロゲン８ａの通電時間が短くなり、実際のヒートローラ８ｂの表面温度Ｔｒ１は、表面温度Ｔｒ０よりも低くなる（Ｔｒ１＜Ｔｒ０）。一方、距離Ｌ２の場合、ハロゲン８ａの通電時間が長くなり、実際のヒートローラ８ｂの表面温度Ｔｒ２は、表面温度Ｔｒ０よりも高くなる（Ｔｒ２＞Ｔｒ０）。以上のように、距離Ｌの差により実際のヒートローラ８ｂの表面温度Ｔｒが異なるため、印刷結果に定着不良やオフセットなどの画質劣化が生じてしまう。そのため、ヒートローラ８ｂの表面の温度制御は、離間距離に応じた検出距離に応じた検出温度に基づいて行う必要がある。
【００４４】
そこで、本発明は、検出温度制御部１５で単位時間あたりの温度変化量を算出し、その温度変化量から、ヒートローラ８ｂの表面と非接触サーミスタ８ｄとの離間距離が基準距離Ｌ０より長い場合、設定温度を低め、離間距離が基準距離よりも短い場合、設定温度を高めとするように温度制御部１０１が設定温度を設定し、ヒートローラ８ｂの表面の温度制御を行う。詳細には、検出温度制御部１５は、図１０に示すように、非接触サーミスタ８ｄによって検出された起動時のある単位時間Δｔにおける温度変化量ΔＴにより、温度勾配α（＝ΔＴ／Δｔ）を算出する。
【００４５】
ここで、基準距離Ｌ０のときの温度勾配をα０、設定温度をＴｓ０（＝１７０℃）とし、基準距離Ｌ０より小さい距離Ｌ１における温度勾配をα１、設定温度をＴｓ１（＝１７５℃）とし、基準距離Ｌ０により大きい距離Ｌ２における温度勾配α２、設定温度Ｔｓ２（＝１６５℃）とする。このとき、温度勾配αの下限をαｍｉｎ、上限をαｍａｘ、基準距離Ｌ０における温度勾配α０の下限をα０ｍｉｎ、上限をα０ｍａｘとし、温度勾配αは、α≦αｍｉｎ、αｍｉｎ＜α＜α０ｍｉｎ、α０ｍｉｎ≦α≦α０ｍａｘ、α０ｍａｘ＜α＜αｍａｘ、αｍａｘ≦αの５つの領域に分割する。
【００４６】
上述のように、検出温度制御部１５で算出された温度勾配αを比較し、αｍｉｎ＜α＜α０ｍｉｎの領域に含まれるのであれば、検出温度制御部１５は、非接触サーミスタ８ｄとヒートローラ８ｂの表面とが基準距離Ｌ０よりも小さい距離Ｌ１であり、温度勾配をα１として判断する。その判断から温度制御部１０１は、基準距離Ｌ０の設定温度Ｔｓ０（＝１７０℃）より高い温度の設定温度Ｔｓ１（＝１７５℃）を適用する。
【００４７】
また、検出温度制御部１５で算出された温度勾配αを比較し、α０ｍａｘ＜α＜αｍａｘの領域に含まれるのであれば、検出温度制御部１５は、非接触サーミスタ８ｄとヒートローラ８ｂの表面とが基準距離Ｌ０よりも大きい距離Ｌ２であり、温度勾配をα２として判断する。その判断から温度制御部１０１は、基準距離Ｌ０の設定温度Ｔｓ０（＝１７０℃）より低い温度の設定温度Ｔｓ２（＝１６５℃）を適用する。
【００４８】
さらに、検出温度制御部１５で算出された温度勾配αを比較し、α０ｍｉｎ≦α≦α０ｍａｘの領域に含まれるのであれば、検出温度制御部１５は、非接触サーミスタ８ｄとヒートローラ８ｂの表面とが基準距離Ｌ０であり、温度勾配をα０として判断する。その判断から温度制御部１０１は、基準距離Ｌ０の設定温度Ｔｓ０（＝１７０℃）を適用する。
【００４９】
そして、検出温度制御部１５で算出された温度勾配αを比較し、α≦αｍｉｎ、αｍａｘ≦αである場合は、温度勾配をαｍｉｎ、αｍａｘと判断し、非接触サーミスタ８ｄの取り付け異常と判断し、エラーを表示する。
【００５０】
図１１にＲＡＭ上に記憶される温度設定テーブルとして、温度勾配αと適用される設定温度との関係及び温度勾配の領域を示す。図１１のように、設定温度関係は、Ｔｓ２＜Ｔｓ０＜Ｔｓ１で、温度勾配αの関係もα２＜α０＜α１である。例えば、坪量８０ｇ/ｍ２の普通紙を使用した場合、設定温度をＴｓ０は１７０℃、Ｔｓ１は１７５℃、Ｔｓ２は１６５℃とする。この値は、記録紙１２の厚さにより設定されており、基準距離Ｌ０における設定温度Ｔｓ０に設定される値によりＴｓ１、Ｔｓ２が制御される。このように、温度制御部１０１は、温度勾配αによりヒートローラ８ｂ表面とサーミスタ８ｄとの距離Ｌが基準距離Ｌ０より大あるいは小を判断し、設定温度Ｔｓを設定してハロゲン８ａへの通電を制御する。
【００５１】
ここで使用される温度勾配の上限αｍａｘと下限αｍｉｎ、基準距離Ｌ０における温度勾配α０、上限α０ｍａｘ、下限αｍｉｎ、そして、温度勾配の範囲に適用される設定温度Ｔｓ０、Ｔｓ１、Ｔｓ２は、実験で求められた値で、ＲＡＭ上に保持され、設定温度制御部１５により参照される。このように、温度設定テーブルを参照することで、素早く設定温度を決定することができる。また、距離に応じて設定温度を制御することで、熱伝達による誤差を小さくすることができ、オフセットなどの画質劣化をより防止することができる。
【００５２】
画像形成装置１００の定着器８の温度制御について図１２のフローチャートを使用して説明する。まず、画像形成装置１００は、ステップＳ１０１において、入力電源がＯＮにされる。
【００５３】
入力電源がＯＮになると、印刷制御部１は、ステップＳ１０２において、通電制御部１３で、ヒートローラ８ｂの温度が所定の待機温度に加熱されるように、ハロゲン８ａのＯＮ／ＯＦＦ制御を開始するように制御し、通電が開始され、ステップＳ１０３に移行する。
【００５４】
ヒートローラ８ｂへの加熱が開始されると、検出温度制御部１５は、ステップＳ１０３において、非接触サーミスタ８ｄの検出温度結果から温度勾配α（＝ΔＴ／Δｔ）を算出する。
【００５５】
検出温度制御部１５は、ＲＡＭに記憶されている温度勾配の上限αｍａｘと下限αｍｉｎを読み出す。そして、検出温度制御部１５は、ステップＳ１０４において、ステップＳ１０３で算出された温度勾配αがαｍｉｎ＜α＜αｍａｘであるか否かを判断する。ステップＳ１０４において、温度勾配αがαｍｉｎ＜α＜αｍａｘでないと判断した場合、ステップＳ１０５に移行し、画像形成装置１００の図示しない表示部にエラーを表示し、画像形成装置１００の動作を停止し、終了させる。
【００５６】
一方、ステップＳ１０４において、温度勾配αがαｍｉｎ＜α＜αｍａｘであると判断した場合、検出温度制御部１５は、ＲＡＭに記憶されている基準距離Ｌ０における温度勾配α０、上限α０ｍａｘ、下限α０ｍｉｎを読み出す。そして、ステップＳ１０６に移行し、検出温度制御部１５は、算出した温度勾配αと読み出した上限α０ｍａｘ、下限α０ｍｉｎとを比較する。
【００５７】
その結果、ステップＳ１０６において、算出した温度勾配αがα０ｍａｘ＜α＜αｍａｘであると検出温度制御部１５が判断した場合、ステップＳ１０７に移行する。また、ステップＳ１０６において、算出した温度勾配αがα０ｍｉｎ≦α≦α０ｍａｘであると検出温度制御部１５が判断した場合、ステップＳ１０８に移行する。さらに、ステップＳ１０６において、算出した温度勾配αがαｍｉｎ＜α＜α０ｍｉｎであると検出温度制御部１５が判断した場合、ステップＳ１０９に移行する。
【００５８】
算出した温度勾配αがα０ｍａｘ＜α＜αｍａｘである場合、検出温度制御部１５は、その旨を温度制御部１０１に通知する。この場合、温度勾配αは、基準距離Ｌ０におけるＲＡＭに記憶されている温度勾配α０よりも大きいため、非接触サーミスタ８ｄとヒートローラ８ｂの表面との距離は基準距離Ｌ０よりも小さい。そこで、温度制御部１０１は、その通知を受けて、ステップＳ１０７において、設定温度Ｔｓを基準距離Ｌ０における設定温度Ｔｓ０よりも高い設定温度Ｔｓ１と決定する。
【００５９】
算出した温度勾配αがα０ｍｉｎ≦α≦α０ｍａｘである場合、検出温度制御部１５は、その旨を温度制御部１０１に通知する。この場合、温度勾配αは、基準距離Ｌ０におけるＲＡＭに記憶されている温度勾配α０と同等であるため、温度制御部１０１は、その通知を受けて、ステップＳ１０８において、設定温度Ｔｓを基準距離Ｌ０における設定温度Ｔｓ０と決定する。
【００６０】
算出した温度勾配αがαｍｉｎ＜α＜α０ｍｉｎである場合、検出温度制御部１５は、その旨を温度制御部１０１に通知する。この場合、温度勾配αは、基準距離Ｌ０におけるＲＡＭに記憶されている温度勾配α０よりも小さいため、非接触サーミスタ８ｄとヒートローラ８ｂの表面との距離は基準距離Ｌ０よりも大きい。そこで、温度制御部１０１は、その通知を受けて、ステップＳ１０９において、設定温度Ｔｓを基準距離Ｌ０における設定温度Ｔｓ０よりも低い設定温度Ｔｓ２と決定する。
【００６１】
このように、温度制御部１０１で設定温度Ｔｓが決定された後、上位コントローラから印刷データを受信すると、印刷制御部１は、ステップＳ１１０において、決定された設定温度Ｔｓとなるように通電制御部１３でハロゲン８ａへの通電のＯＮ／ＯＦＦ制御を行い、印刷制御を開始し、ステップＳ１１１に移行する。
【００６２】
そして、検出温度制御部１５は、ステップＳ１１１において、ヒートローラ８ｂの表面の温度が、上述の決定された設定温度Ｔｓに到達したか否かを確認する。設定温度Ｔｓに達していない場合、さらに通電制御部１３でハロゲン８ａへの通電のＯＮ／ＯＦＦ制御を行い、ヒートローラ８ｂを加熱させる。一方、設定温度Ｔｓに達した場合、ステップＳ１１２に移行する。
【００６３】
ステップＳ１１１において、ヒートローラ８ｂの表面の温度が、上述の決定された設定温度Ｔｓに到達した場合、印刷制御部１は、ステップＳ１１２において、上位コントローラから受信した印刷データに基づいて、上述のように、記録紙１２に所定の画像を形成する。
【００６４】
このように、実施の形態１で説明した画像形成装置１００は、起動時における温度勾配αからヒートローラ８ｂの表面と非接触サーミスタ８ｄの距離を判断し、ヒートローラ８ｂの設定温度Ｔｓを決定することにより、オフセットなどの画質劣化を回避することができる。
【００６５】
実施の形態１で説明した画像形成装置１００は、起動時に温度勾配αを求め、設定温度Ｔｓを決定したが、本発明はこれに限られるものではない。例えば、定着器８が画像形成装置１００に着脱可能であるある場合、画像形成装置１００の電源がＯＮの状態のまま定着器８が交換された時にも温度勾配αを求めてもよい。その場合、図示しない定着器交換検出部により定着器８が交換されたことを検知した場合、温度勾配αを算出して設定温度Ｔｓを決定する。
【００６６】
［実施の形態２］
実施の形態２で説明する画像形成装置１００は、図１３のように、実施の形態１で説明した画像形成装置１００の印刷制御部１に環境検知部１６を備え、画像形成装置１００が設定された周囲の環境の温度を考慮して定着器８の制御を行うものである。それ以外は、実施の形態１と同じであるため、同じ番号を付して説明を省略する。
【００６７】
環境検知部１６は、検出温度制御部１５と接続され、非接触サーミスタ８ｄを備えた温度検出回路１４によって検出されたヒートローラ８ｂの周囲の環境の温度を受け取り、この温度と、上述した温度勾配αに基づいてヒートローラ８ｂの温度が温度制御部１０１で制御される。
【００６８】
ヒートローラ８ｂの表面と非接触サーミスタ８ｄとの離間距離が等しく、ヒートローラ８ｂの表面の実際の温度が等しい場合であっても、環境温度が異なる場合、非接触サーミスタ８ｄの検出温度は異なってくる。図１４は、環境温度の違いにより非接触サーミスタ８ｄの検出温度の差を示している。図１４中、実線ａは、環境温度Ｔ０が基準温度の場合において、非接触サーミスタ８ｄが検出する温度で、時間が経過することによって実線ａは点線ａに収束する。また、実線ｂは、基準とした環境温度Ｔ０よりも高い環境温度Ｔ１の場合において、非接触サーミスタ８ｄが検出する温度で、時間が経過することによって実線ｂは点線ｂに収束する。そして、実線ｂは、基準とした環境温度Ｔ０よりも低い環境温度Ｔ２の場合において、非接触サーミスタ８ｄが検出する温度で、時間が経過することによって実線ｃは点線ｃに収束する。
【００６９】
画像形成装置１００が設置される環境によっては、ヒートローラ８ｂの表面の熱が非接触サーミスタ８ｄまで伝達されるまで間の熱損失に差が発生する。例えば、設置環境の温度が５℃のような低温である場合、２５℃という基準温度に比べ、熱損失が大きくなる。そのため、ヒートローラ８ｂの表面と非接触サーミスタ８ｄとの離間距離が同一で、ヒートローラ８ｂの表面の実温度が等しい場合であっても、低温時と基準温度時では非接触サーミスタ８ｄの検出温度に差が生じてしまう。その結果、低温時は基準温度時に比べ、図１４中ａとｃとの関係のように、検出温度は低めになる。
【００７０】
一方、設置環境の温度が４０℃である場合、基準温度に比べ熱損失は小さくなる。そのため、ヒートローラ８ｂの表面と非接触サーミスタ８ｄとの離間距離が同一で、ヒートローラ８ｂの表面の実温度が等しい場合であっても、高温時と基準温度時では非接触サーミスタ８ｄの検出温度に差が生じてしまう。その結果、高温時は基準温度時に比べ、図１４中ａとｂとの関係のように、検出温度は高めになる。そこで、実施の形態２で説明する画像形成装置１００は、環境検知部１６で測定された周囲の環境の温度により設定温度Ｔｓを決定する。
【００７１】
このような環境温度を検出する環境検知部１６を備える画像形成装置１００は、起動時、すなわち電源がＯＮになり、かつ、通電制御部１３を通じてハロゲン８ａによってヒートローラ８ｂの温度制御が開始される前に、印刷制御部１の制御により、非接触サーミスタ８ｄを介してヒートローラ８ｂの表面の周囲の開始環境温度Ｔｅを検出する。このヒートローラ８ｂの表面周囲の開始環境温度が画像形成装置１００が設置される環境温度である。環境検知部１６は、検出された開始環境温度Ｔｅを受け取る。そして、環境検知部１６は、受け取った開始環境温度Ｔｅから、予めＲＡＭ上に保存されている図１５のような設定温度テーブルを参照し、テーブル領域が選択される。
【００７２】
図１５のように、検出された開始環境温度Ｔｅが、Ｔｅ＜Ｔｅ１である場合に領域０が選択され、Ｔｅ１≦Ｔｅ＜Ｔｅ２である場合に領域１が選択され、Ｔｅ２≦Ｔｅ＜Ｔｅ３である場合に領域２が選択され、Ｔｅ３≦Ｔｅである場合に領域３が選択される。このＴｅ１、Ｔｅ２、Ｔｅ３は予めＲＡＭに記憶されており、開始環境温度Ｔｅとの関係によりテーブル領域が選択される。
【００７３】
テーブル領域が選択された後、印刷制御部１によりヒートローラ８ｂの温度制御が開始される。ヒートローラ８ｂの温度制御が開始されると、実施の形態１と同様に、温度勾配αが算出される。温度勾配αが算出されると、既に選択されているテーブル領域のうち、算出された温度勾配αに応じた設定温度が温度制御部１０１により決定される。
【００７４】
このとき、温度制御部１０１は、環境検知部１６で検出された開始環境温度Ｔｅにより先に選択されたテーブル領域毎に予め決められている設定温度を温度勾配αによって決定する。例えば、図１５のように、テーブル領域が領域０である場合、算出された温度勾配αがα０ｍｉｎ≦α≦α０ｍａｘである場合、温度制御部１０１は、設定温度をＴｅｓ００と決定する。
【００７５】
この決定された設定温度に基づいて、温度制御部１０１を介して、通電制御部１３でハロゲン８ａへの通電のＯＮ／ＯＦＦを制御し、実施の形態１と同様にヒートローラ８ｂの表面の温度がこの設定温度になるように制御する。
【００７６】
このような画像形成装置１００の定着器８の温度制御について図１６及び図１７のフローチャートを使用して説明する。まず、画像形成装置１００は、ステップＳ２０１において、入力電源がＯＮにされる。
【００７７】
入力電源がＯＮになると印刷制御部１は、ステップＳ２０２において、非接触サーミスタ８ｄで、定着器８のヒートローラ８ｂの表面の周囲の環境温度を検出し、開始環境温度Ｔｅとして環境検知部１６に伝達する。
【００７８】
環境検知部１６は、ステップＳ２０３において、予めＲＡＭ上に記憶されている図１５のような設定温度テーブルを参照し、検出した開始環境温度Ｔｅと比較する。
【００７９】
その結果、ステップＳ２０３において、ステップＳ２０２で検出された開始環境温度ＴｅがＴｅ＜Ｔｅ１であると環境検知部１６が判断した場合、ステップＳ２０４に移行する。また、ステップＳ２０３において、開始環境温度ＴｅがＴｅ１≦Ｔｅ＜Ｔｅ２であると環境検知部１６が判断した場合、ステップＳ２０５に移行する。さらに、ステップＳ２０３において、開始環境温度ＴｅがＴｅ２≦Ｔｅ＜Ｔｅ３であると環境検知部１６が判断した場合、ステップＳ２０６に移行する。そして、ステップＳ２０３において、開始環境温度ＴｅがＴｅ３≦Ｔｅであると環境検知部１６が判断した場合、ステップＳ２０７に移行する。
【００８０】
検出された開始環境温度ＴｅがＴｅ＜Ｔｅ１である場合、環境検知部１６は、ステップＳ２０４において、テーブル領域として領域０が選択される。検出された開始環境温度ＴｅがＴｅ１≦Ｔｅ＜Ｔｅ２である場合、環境検知部１６は、ステップＳ２０５において、テーブル領域として領域１が選択される。検出された開始環境温度ＴｅがＴｅ２≦Ｔｅ＜Ｔｅ３である場合、環境検知部１６は、ステップＳ２０６において、テーブル領域として領域２が選択される。検出された開始環境温度ＴｅがＴｅ３≦Ｔｅである場合、環境検知部１６は、ステップＳ２０７において、テーブル領域として領域３が選択される。
【００８１】
テーブル領域が選択された後、印刷制御部１は、ステップＳ２０８において、通電制御部１３で、ヒートローラ８ｂの温度が所定の温度に加熱されるように、ハロゲン８ａのＯＮ／ＯＦＦ制御を開始するように制御し、通電が開始され、ステップＳ１０３に移行する。
【００８２】
ヒートローラ８ｂへの加熱が開始されると、検出温度制御部１５は、ステップＳ２０９において、非接触サーミスタ８ｄの検出温度結果から温度勾配α（＝ΔＴ／Δｔ）を算出する。
【００８３】
検出温度制御部１５は、ＲＡＭに記憶されている温度勾配の上限αｍａｘと下限αｍｉｎを読み出す。そして、検出温度制御部１５は、ステップＳ２１０において、ステップＳ２０９で算出された温度勾配αがαｍｉｎ＜α＜αｍａｘであるか否かを判断する。ステップＳ２１０において、温度勾配αがαｍｉｎ＜α＜αｍａｘでないと判断した場合、ステップＳ２１１に移行し、画像形成装置１００の図示しない表示部にエラーを表示し、画像形成装置１００の動作を停止し、終了させる。
【００８４】
一方、ステップＳ２１０において、温度勾配αがαｍｉｎ＜α＜αｍａｘであると判断した場合、検出温度制御部１５は、ＲＡＭに記憶されている基準距離Ｌ０における温度勾配α０、上限α０ｍａｘ、下限α０ｍｉｎを読み出す。そして、ステップＳ２１２に移行し、検出温度制御部１５は、算出した温度勾配αと読み出した上限α０ｍａｘ、下限α０ｍｉｎとを比較する。
【００８５】
その結果、ステップＳ２１２において、算出した温度勾配αがα０ｍａｘ＜α＜αｍａｘであると検出温度制御部１５が判断した場合、ステップＳ２１３に移行する。また、ステップＳ２１２において、算出した温度勾配αがα０ｍｉｎ≦α≦α０ｍａｘであると検出温度制御部１５が判断した場合、ステップＳ２１４に移行する。さらに、ステップＳ２１２において、算出した温度勾配αがαｍｉｎ＜α＜α０ｍｉｎであると検出温度制御部１５が判断した場合、ステップＳ２１５に移行する。
【００８６】
算出した温度勾配αがα０ｍａｘ＜α＜αｍａｘである場合、検出温度制御部１５は、その旨を温度制御部１０１に通知する。この場合、温度勾配αは、基準距離Ｌ０におけるＲＡＭに記憶されている温度勾配α０よりも大きいため、非接触サーミスタ８ｄとヒートローラ８ｂの表面との距離は基準距離Ｌ０よりも小さい。そこで、温度制御部１０１は、その通知を受けて、ステップＳ２１３において、設定温度を基準距離Ｌ０における設定温度よりも高い設定温度ＴｅｓＮ１と決定する。この設定温度を示す記号のＮは、０、１、２、３であり、上述の開始環境温度Ｔｅによって選択された領域の数である。例えば、領域０が選択されている場合、設定温度はＴｅｓ０１となる。
【００８７】
算出した温度勾配αがα０ｍｉｎ≦α≦α０ｍａｘである場合、検出温度制御部１５は、その旨を温度制御部１０１に通知する。この場合、温度勾配αは、基準距離Ｌ０におけるＲＡＭに記憶されている温度勾配α０と同等であるため、温度制御部１０１は、その通知を受けて、ステップＳ２１４において、設定温度を基準距離Ｌ０における設定温度ＴｅｓＮ０と決定する。
【００８８】
算出した温度勾配αがαｍｉｎ＜α＜α０ｍｉｎである場合、検出温度制御部１５は、その旨を温度制御部１０１に通知する。この場合、温度勾配αは、基準距離Ｌ０におけるＲＡＭに記憶されている温度勾配α０よりも小さいため、非接触サーミスタ８ｄとヒートローラ８ｂの表面との距離は基準距離Ｌ０よりも大きい。そこで、温度制御部１０１は、その通知を受けて、ステップＳ２１５において、設定温度を基準距離Ｌ０における設定温度よりも低い設定温度ＴｅｓＮ２と決定する。
【００８９】
このように、温度制御部１０１で設定温度が決定された後、上位コントローラから印刷データを受信すると、印刷制御部１は、ステップＳ２１６において、決定された設定温度Ｔｓとなるように通電制御部１３でハロゲン８ａへの通電のＯＮ／ＯＦＦ制御を行い、印刷制御を開始し、ステップＳ２１７に移行する。
【００９０】
そして、検出温度制御部１５は、ステップＳ２１７において、ヒートローラ８ｂの表面の温度が、上述の決定された設定温度に到達したか否かを確認する。設定温度に達していない場合、さらに通電制御部１３でハロゲン８ａへの通電のＯＮ／ＯＦＦ制御を行い、ヒートローラ８ｂを加熱させる。一方、設定温度に達した場合、ステップＳ２１８に移行する。
【００９１】
ステップＳ２１７において、ヒートローラ８ｂの表面の温度が、上述の決定された設定温度に到達した場合、印刷制御部１は、ステップＳ２１８において、上位コントローラから受信した印刷データに基づいて、上述のように、記録紙１２に所定の画像を形成する。
【００９２】
このように、実施の形態２で説明した画像形成装置１００は、起動時における温度勾配αからヒートローラ８ｂの表面と非接触サーミスタ８ｄの距離を判断するだけでなく、画像形成装置１００が設置されている環境の温度からもヒートローラ８ｂの設定温度を決定する。これにより、オフセットなどの画質劣化をより回避することができる。
【００９３】
実施の形態２で説明した画像形成装置１００は、電源がＯＮとなり、ヒートローラ８ｂの表面の温度制御が開始される前に、非接触サーミスタ８ｄが検出した温度を環境温度としたが、本発明はこれだけに限られない。例えば、図１８のように、画像形成装置１００の設置される環境温度を検知する環境温度センサ３１を備え付け、その環境温度センサ３１により検出した温度を環境温度としてもよい。この場合、画像形成装置１００の電源がＯＮとなった状態で検知される環境温度が変化した場合であっても、ヒートローラ８ｂの温度制御が可能となる。また、画像形成装置１００の電源をＯＦＦにした直後に画像形成装置１００を起動する場合であっても、正確な環境温度を検知することができる。
【００９４】
本発明の画像形成装置１００は、プリンタに限らず、複写機、ファクシミリ、複合機等にも利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００９５】
【図１】実施の形態１の画像形成装置の概略を示す概略図である。
【図２】実施の形態１の画像形成装置のブロック図である。
【図３】実施の形態１の画像形成装置の定着器を説明する図である。
【図４】実施の形態１の画像形成装置の温度検出回路を説明する図である。
【図５】実施の形態１の画像形成装置の温度検出回路で使用するサーミスタ素子の特性を示す図である。
【図６】実施の形態１の画像形成装置の温度検出回路に備えられるサーミスタ素子によって検出される電圧と温度との関係を示す図である。
【図７】実施の形態１の画像形成装置のヒートローラと非接触サーミスタとの関係を示す図である。
【図８】実施の形態１の画像形成装置のヒートローラ表面と非接触サーミスタとの距離によって異なる非接触サーミスタの検出温度を説明する図である。
【図９】実施の形態１の画像形成装置のヒートローラ表面と非接触サーミスタとの距離によって異なるヒートローラ表面の実際の温度を説明する図である。
【図１０】実施の形態１の画像形成装置の温度勾配を説明する図である。
【図１１】実施の形態１の画像形成装置の設定温度テーブルを示す図である。
【図１２】実施の形態１の画像形成装置におけるヒートローラの温度制御のフローチャートを示す図である。
【図１３】実施の形態２の画像形成装置のブロック図である。
【図１４】実施の形態２の画像形成装置の環境温度の違いによって生じる非接触サーミスタの検出温度の差を説明する図である。
【図１５】実施の形態２の画像形成装置の設定温度テーブルを示す図である。
【図１６】実施の形態２の画像形成装置におけるヒートローラの温度制御のフローチャートを示す図である。
【図１７】実施の形態２の画像形成装置におけるヒートローラの温度制御のフローチャートを示す図である。
【図１８】実施の形態２の画像形成装置の別の一例を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００９６】
１    印刷制御部
２    記録紙カセット
３    感光ドラム
４    帯電ローラ
５    ＬＥＤヘッド
６    現像ローラ
７    転写ローラ
８    定着器
８ａ    ハロゲン
８ｂ    ヒートローラ
８ｃ    加圧ローラ
８ｄ    非接触サーミスタ
９    記録紙残量センサ
１０    センサ
１１    排出センサ
１２    記録紙
１３    通電制御部
１４    温度検出回路
１５    検出温度制御部
１５    設定温度制御部
１６    環境検知部
２１    画像形成ユニット
２３    現像ブレード
２５    クリーニングブレード
３１    環境温度センサ
【図１】
2008026599.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2008026599.tif 000007
【図６】
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【図７】
2008026599.tif 000009
【図８】
2008026599.tif 000010
【図９】
2008026599.tif 000011
【図１０】
2008026599.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
2008026599.tif 000014
【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
2008026599.tif 000017
【図１６】
2008026599.tif 000018
【図１７】
2008026599.tif 000019
【図１８】
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