(57)【要約】【課題】従来よりも格段に断熱性能を向上でき、しかもコンパクトに構成可能なタンク装置を提供する。【解決手段】真空断熱材１０をタンク周側部３に密接させて巻回する。真空断熱材１０の外周部に熱収縮チューブ、ゴムチューブのような収縮性部材１１を配置して真空断熱材１０をタンク周側部３に圧接する。また、真空断熱材１０を、タンク周側部３に接着する。貯湯タンク１の底部２と頂部４とを、下部断熱体１２と上部断熱体１３とで被覆し、下部断熱体１２と上部断熱体１３とで、真空断熱材１０の下端周縁部１０ａと上端周縁部１０ｂとを、その外側から被覆する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
底部（２）と周側部（３）と頂部（４）とを備えた貯湯タンク（１）の周側部（３）を断熱材で覆った貯湯タンク装置において、タンク周側部（３）を覆う断熱材として、真空断熱材（１０）を用いると共に、真空断熱材（１０）をタンク周側部（３）の少なくとも一部に密接させて巻回したことを特徴とするタンク装置。
【請求項２】
真空断熱材（３）の外周部に収縮性部材（１１）を配置して真空断熱材（１０）をタンク周側部（３）に圧接していることを特徴とする請求項１のタンク装置。
【請求項３】
上記収縮性部材（１１）は、熱収縮チューブまたはゴムチューブであることを特徴とする請求項２のタンク装置。
【請求項４】
上記真空断熱材（１０）を、タンク周側部（３）に接着することを特徴とする請求項２または請求項３のタンク装置。
【請求項５】
上記貯湯タンク（１）の底部（２）と頂部（４）とはそれぞれ、さらに断熱体（１２）（１３）で被覆し、このうち少なくともいずれか一方の断熱体（１２）（１３）は、真空断熱材（１０）の上端部（１０ｂ）または下端部（１０ａ）を、その外側から被覆していることを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれかのタンク装置。
【請求項６】
上記真空断熱材（１０）は、タンク周側部（３）の概ね全部に密接することを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれかのタンク装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明はタンク装置に関するもので、特に、貯湯タンクの断熱性能を改善したタンク装置に係るものである。
【背景技術】
【０００２】
貯湯タンクの周囲を断熱材で被覆して保温性能を向上することは、従来から行われていることである（例えば、特許文献１、２参照）。この構造について、図４に基づいて説明する。同図において、２１は貯湯タンクであって、この貯湯タンク２１の周囲に断熱材２２が配置されている。断熱材２２は、ＰＥＴウール、グラスウールなどから成るもので、貯湯タンク２１の周側部に巻付けた後、断熱材の端部同士を固定していた。
【特許文献１】特開平０７−２４３７０５号公報
【特許文献２】特開２００２−３５７３６４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで上記従来のタンク装置では、断熱材２２を貯湯タンク２１に巻付けた際に、断熱材２２と貯湯タンク２１の周側部との間に空気層Ｓが存在し、空気層Ｓ内で対流が生じて断熱性能が低下してしまうという不都合が生じていた。その対策として、巻付けた断熱材２２の外周部から、断熱材２２を貯湯タンク２１に押し付けて空気層を減少させることも考えられるが、断熱材２２を押し付けると空気層は薄くなるものの、それに伴って、断熱材２１の厚さも薄くなり、今度は逆に熱伝導による熱放散が増加し、結果として断熱性能を向上できないという問題が生じることになる。
【０００４】
この発明は上記した従来の欠点を解決するためになされたものであって、その目的は、従来よりも格段に断熱性能を向上でき、しかもコンパクトに構成可能なタンク装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
そこで、請求項１のタンク装置は、底部２と周側部３と頂部４とを備えた貯湯タンク１の周側部３を断熱材で覆った貯湯タンク装置において、タンク周側部３を覆う断熱材として、真空断熱材１０を用いると共に、真空断熱材１０をタンク周側部３の少なくとも一部に密接させて巻回したことを特徴とする。真空断熱材１０は、タンク周側部の概ね全部に密接させるのが好ましい。
【０００６】
また、真空断熱材１０の外周部に熱収縮チューブ、ゴムチューブのような収縮性部材１１を配置して真空断熱材１０をタンク周側部３に圧接したり、真空断熱材１０を、タンク周側部３に接着したりする。
【０００７】
貯湯タンク１の底部２と頂部４とはそれぞれ、さらに断熱体１２、１３で被覆し、このうち少なくともいずれか一方の断熱体１２、１３は、真空断熱材１０の上端部１０ｂまたは下端部１０ａを、その外側から被覆する。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１のタンク装置においては、貯湯タンク周側部に真空断熱材を密接させて巻回しているので、貯湯タンクの周側部と真空断熱材との間には、従来のように空気層が形成されるのを抑制でき、そのため断熱性能を向上できる。また、真空断熱材は、その断熱性能が従来の断熱材よりも優れていることから、貯湯タンクの周側部に密接させても熱伝導による熱放散が抑制でき、タンク周側部に密接させることに起因する性能低下が抑制できる。しかも、従来の断熱材よりも薄くできることから、タンク装置を小形化できる。
【０００９】
また、請求項２、３のように、真空断熱材の外周部に熱収縮チューブ、ゴムチューブのような収縮性部材を配置して真空断熱材をタンク周側部に圧接したり、真空断熱材を、タンク周側部に接着したりすると、空気層を一段と薄くでき、断熱性能を一段と向上できる。しかも、真空断熱材を、収縮性部材を用いてタンク周側部に密接させるようにすると、真空断熱材の巻付け作業を容易に行えることにもなる。それは、真空断熱材は、可撓性が極めて低い特性を有するものであるため、局部的に大きな力を作用させると真空破壊し易いものであるが、収縮性部材を用いて外周部から全体的に力を作用させると、真空破壊の発生を抑制しながらも全体的に均等に巻付けることが可能になるためである。また、局部的に点状の押圧力を作用させる場合に比較すると、全体的に面的に押圧力を作用させる場合には、断熱厚さの減少を抑制でき、この結果、断熱性能の低下を抑制できることにもなる。
【００１０】
さらに、請求項５のように、タンクの底部と頂部とはそれぞれ、さらに断熱体で被覆し、断熱体で真空断熱材の上端部または下端部（好ましくは両方）を、その外側から被覆すれば、タンク周側部の空気層が外部へと連通する不都合を抑制できることから、断熱性能をさらに向上できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
次にこの発明のタンク装置の具体的な実施の形態について、図面を参照しつつ詳細に説明する。図１は、タンク装置の縦断面図、図２は、分解斜視図、図３は、一部を切欠いて示す一部切欠き斜視図である。図において、１は、貯湯タンクを示しているが、この貯湯タンク１は、概略円筒状のもので、底部２と、周側部３と、頂部４とを備えている。なお、５、５は、貯湯タンク１を、ケーシング（図示せず）に固定するための脚部である。そして、この貯湯タンク１の周側部３にシート状の真空断熱材１０を巻付ける。真空断熱材１０は、グラスウールから成る芯材と合成ゼオライトから成る除湿剤とをラミネートフィルムで包み、ラミネートフィルム内部を真空状態にして密封したものであって、内部を真空状態にすることで高い断熱性能を達成したものである。
【００１２】
上記真空断熱材１０は、優れた断熱性を有する反面、可撓性が極めて低い特性を有するものであり、局部的に大きな力を作用させると真空破壊し易い性質を有している。そのため、真空断熱材１０を貯湯タンク１の周側部３の形状に沿わせてある程度まで（略円筒状に）巻付けた状態において、真空断熱材１０の外周部を、熱収縮チューブ、ゴムチューブのような収縮性部材１１で覆い、この収縮性部材１１を収縮させることで、真空断熱材１０をタンク周側部３に圧接させる。このとき、接着剤（図示せず）を用いて、真空断熱材１０を貯湯タンク１の周側部３に接着するのが好ましい。
【００１３】
そして、図３のように、貯湯タンク１の周側部３に真空断熱材１０を密接させた状態において、図２に示すように、貯湯タンク１の底部２と頂部４とを、下部断熱体１２と上部断熱体１３とで被覆する。なお、各断熱体１２、１３は、発泡スチロール製のもので、両断熱体１２、１３にはそれぞれ、貯湯タンク１の底部２と頂部４とを嵌入可能な凹部を設けている。また、下部断熱体１２には、脚部挿通孔１６を設けている。そして、貯湯タンク１の底部２と頂部４とを、下部断熱体１２と上部断熱体１３とで被覆した状態において、図１に示すように、下部断熱体１２と上部断熱体１３とが、真空断熱材１０の下端周縁部（上端部）１０ａと上端周縁部（上端部）１０ｂとを、その外側から被覆するようにしている。
【００１４】
上記したタンク装置では、貯湯タンク１の周側部３に真空断熱材１０を密接させて巻回しているので、貯湯タンク１の周側部３と真空断熱材１０との間には、従来のような空気層が形成されるのを防止でき、そのため断熱性能を向上できる。また、真空断熱材１０は、その断熱性能が従来の断熱材よりも優れていることから、貯湯タンク１の周側部３に密接させても熱伝導による熱放散が抑制でき、タンク周側部３に密接させることに起因する性能低下が抑制できる。しかも、従来の断熱材よりも薄くできることから、タンク装置を小形化できる。
【００１５】
また、真空断熱材１０の外周部に熱収縮チューブ、ゴムチューブのような収縮性部材１１を配置して真空断熱材１０をタンク周側部３に圧接するようにしているので、空気層の形成を一段と確実に防止でき、断熱性能を一段と向上できる。しかも、真空断熱材１０を、収縮性部材１１を用いて外周部から全体的に押圧力を作用させ、真空破壊の発生を抑制しながら全体的に均等に巻付け、タンク周側部３に密接させるようにしているので、真空断熱材１０の巻付け作業を容易に行えることになる。また、局部的に点状の押圧力を作用させる場合に比較すると、全体的に面的に押圧力を作用させる場合には、真空断熱材１０の断熱厚さの減少を抑制でき、断熱性能の低下を抑制できる。
【００１６】
さらに、貯湯タンク１の底部２と頂部４とには、下部断熱体１２と上部断熱体１３とで被覆し、各断熱体１２、１３で真空断熱材１０の下端部１０ａ及び上端部１０ｂを、その外側から被覆しているので、タンク周側部３の空気層が外部へと連通する不都合を抑制できることから、断熱性能をさらに向上できる。特に、シート状の真空断熱材１０は、その端部近傍においては、芯材の量を充分に確保できず、端部近傍において断熱性能が低下する傾向があるため、その部分１０ａ、１０ｂを下部断熱体１２と上部断熱体１３とで被覆することによって、断熱性能の低下を確実に抑制できる。
【００１７】
なお、上記真空断熱材１０は、貯湯タンク１の周側部３の前面に密接させるのが好ましいが、その一部にだけ密接させて実施することも可能である。また、上記実施形態においては、下部断熱体１２と上部断熱体１３とで真空断熱材１０の下端部１０ａ及び上端部１０ｂの両方を、その外側から被覆しているが、いずれか一方だけを被覆するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】この発明のタンク装置の実施形態を示す縦断面図である。
【図２】上記タンク装置の分解斜視図である。
【図３】上記のタンク装置の一部切欠き斜視図である。
【図４】従来例の一部切欠き斜視図である。
【符号の説明】
【００１９】
１・・貯湯タンク、２・・底部、３・・周側部、４・・頂部、１０・・真空断熱材、１１・・収縮性部材（熱収縮チューブ、ゴムチューブ）、１２・・下部断熱体、１３・・上部断熱体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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