(57)【要約】【課題】低コストで摺動抵抗の比較的小さいボールねじ機構を提供する。【解決手段】ねじ軸１のランド部１ｂに取り付けられた保持部材６が潤滑剤を保持しており、かかる潤滑剤により転動面を潤滑できる。又、ねじ軸１の回転とともにボール３によって転動面から押し出された潤滑剤は、再び保持部材６により保持されるので、潤滑剤の補給回数が少なくてすみ、メンテナンス性に優れる。更に、ブラシ６ｂの先端のみがナット２の内周面に接触するようになっているので、摺動抵抗を抑えることができ、省エネを図ることができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外周面に雄ねじ溝を形成したねじ軸と、
前記ねじ軸を包囲するように配置され且つ内周面に雌ねじ溝を形成したナットと、
対向する両ねじ溝間に形成された転走路に沿って転動自在に配置された複数のボールと、を有するボールねじ機構において、
前記ねじ軸に、潤滑剤を保持する保持部材を設けたことを特徴とするボールねじ機構。
【請求項２】
前記保持部材は、前記雄ねじ溝に隣接するランド部に取り付けられていることを特徴とする請求項１に記載のボールねじ機構。
【請求項３】
前記保持部材はブラシを含むことを特徴とする請求項２に記載のボールねじ機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般産業用機械に組付けられたり、或いは自動車に使用されたりするボールねじ機構に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、車両等の省力化が進み、例えば自動車のトランスミッションやパーキングブレーキなどを手動でなく、電動モータの力により行うシステムが開発されている。そのような用途に用いる電動アクチュエータには、電動モータから伝達される回転運動を高効率で軸線方向運動に変換するために、ボールねじ機構が用いられる場合がある。
【０００３】
しかるに、ボールねじ機構において、ボールの転動面を潤滑するために、ナットの内部に潤滑剤を封入する場合がある。かかる場合、潤滑剤がナット外に漏れ出るのを防ぐために、シール装置を設けることが一般的に行われている（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００５−２７３６８０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ここで、特許文献１に記載のシール装置は、各部の摩耗を抑制するために複雑且つ寸法精度を要するものとなっており、これによりコストが増大するという問題がある。又、特許文献１のシール装置は、ねじ軸の外周面に接することで、比較的大きな摺動抵抗を与えるという問題もある。
【０００５】
本発明は、かかる従来技術の問題点に鑑みてなされたものであり、低コストで摺動抵抗の比較的小さいボールねじ機構を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のボールねじ機構は、
外周面に雄ねじ溝を形成したねじ軸と、
前記ねじ軸を包囲するように配置され且つ内周面に雌ねじ溝を形成したナットと、
対向する両ねじ溝間に形成された転走路に沿って転動自在に配置された複数のボールと、を有するボールねじ機構において、
前記ねじ軸に、潤滑剤を保持する保持部材を設けたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明のボールねじ機構によれば、前記ねじ軸に、潤滑剤を保持する保持部材を設けたので、前記保持部材に保持された潤滑剤により適宜潤滑を行えるため、前記ナット内に潤滑剤を蓄える必要はなく、従ってコスト増大や摺動抵抗を招くシール装置を設ける必要がなく、低コストで摺動抵抗の比較的小さいボールねじ機構を提供できる。
【０００８】
前記保持部材は、前記雄ねじ溝に隣接するランド部に取り付けられていると、前記雄ねじ溝にわたって潤滑剤を供給できるので好ましい。又、前記保持部材はブラシを含むと好ましい。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
次に、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。図１は、本実施の形態であるボールねじ機構の断面図である。図１において、不図示のモータに連結され軸線方向に移動不能且つ回転のみ可能に支持されたねじ軸１の外周面には、雄ねじ溝１ａが形成されている。雄ねじ溝１ａに隣接するランド部１ｂには、ランド部１ｂとともに螺旋状に延在する取り付け溝１ｃが形成されている。取り付け溝１ｃには、保持部材６が接着されている。
【００１０】
図２は、保持部材６の斜視図であるが、取り付け前の直線状態で示している。保持部材６は、ねじられた２本のワイヤ６ａと、ワイヤ６ａに挟まれて固定された樹脂製の多毛のブラシ６ｂとからなる。ねじ軸１に取り付けた状態で、ブラシ６ｂは、グリースなどの潤滑剤を保持するようになっている。尚、接着剤を用いて取り付け溝１ｃに沿って取り付けられる際に、取り付け溝１ｃ側のブラシ６ｂはカットしてもよい。
【００１１】
図１において、不図示の被駆動部材に連結され軸線方向にのみ移動可能に支持された円筒状のナット２は、ねじ軸１を包囲するように配置され且つ内周面に雌ねじ溝２ａを形成している。複数のボール３が、対向する両ねじ溝１ａ、２ａ間に形成された螺旋状の転走路内を転動自在となるように配置されている。ねじ軸１と、ナット２と、ボール３とでボールねじ機構を構成する。
【００１２】
ナット２の外周の段部２ｂには、２つの循環用孔２ｅ（一方のみ図示）が形成されている。２つの循環用孔２ｅには、コ字状に曲げられたチューブ（循環部材）５の両端が装着されている。チューブ５は、ボールねじ機構の動作時に、ねじ溝１ａ、２ａ間に形成された螺旋状の転走路の一端から他端へと、ボール３を戻すために用いられる。
【００１３】
チューブ５がナット２から脱落しないように、その半径方向外方を覆う取り付け部材７が設けられている。取り付け部材７は、段部２ｂにねじ止めされている。
【００１４】
本実施の形態の動作を説明する。不図示のモータによりねじ軸１が回転駆動されると、転走路を転動し且つチューブ５を介して転走路の一端から他端へと循環するボール３により、かかる回転運動がナット２の軸線方向運動に効率よく変換され、それに連結された不図示の被駆動部材を軸線方向に移動させることができる。
【００１５】
本実施の形態によれば、ねじ軸１のランド部１ｂに取り付けられた保持部材６が潤滑剤を保持しており、かかる潤滑剤により転動面を潤滑できる。又、ねじ軸１の回転とともにボール３によって転動面から押し出された潤滑剤は、再び保持部材６により保持されるので、潤滑剤の補給回数が少なくてすみ、メンテナンス性に優れる。更に、ブラシ６ｂの先端のみがナット２の内周面に接触するようになっているので、摺動抵抗を抑えることができ、省エネを図ることができる。
【００１６】
図３は、変形例にかかるボールねじ機構の一部を示す図であるが、下半分はナット内の状態を示し、上半分はナット外の状態を示している。本変形例においては、保持部材６’はブラシではなく潤滑剤を保持した多孔性のエラストマーが用いられている。エラストマーとしては、例えば特開２００２−２４１７７９号公報に記載されたものを用いることができる。図３から明らかなように、自由状態の保持部材６’の最大外径は、ナット２の内径より小さくなっているので、ナット２に侵入したときは、保持部材６’は断面が押しつぶされたようになり、それにより保持した潤滑剤を軸線方向両側の雄ねじ溝１ａに供給できる。
【００１７】
以上、本発明を実施の形態を参照して説明してきたが、本発明は上記実施の形態に限定して解釈されるべきではなく、適宜変更・改良が可能であることはもちろんである。例えば、保持部材は、チューブに限らずコマのようなものでも良い。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本実施の形態であるボールねじ機構の断面図である。
【図２】保持部材６の斜視図である。
【図３】変形例にかかるボールねじ機構の一部を示す図である。
【符号の説明】
【００１９】
１ ねじ軸
１ａ 雄ねじ溝
１ｂ ランド部
１ｃ 取り付け溝
２ ナット
２ａ 雌ねじ溝
２ｂ 段部
２ｅ 循環用孔
３ ボール
５ チューブ
６、６’ 保持部材
６ａ ワイヤ
６ｂ ブラシ
【図１】
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【図３】
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【図２】
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