(57)【要約】【課題】チェーンの振れに起因するノイズ発生を防止する。【解決手段】駆動側スプロケット１８と従動側スプロケット１４、１６との間を循環駆動され、インナリンク２６とアウタリンク２８とを交互に連結して構成されるチェーン１２に、インナリンク２６のインナリンクプレート３４と、アウタリンク２８のアウタリンクプレート３８との隙間を低減する隙間低減部材Ｓを設ける。この隙間低減部材Ｓは、インナリンクプレート３４の外面４０と、該外面４０と対向する前記アウタリンクプレート３８の内面４２との内、少なくともいずれかに設けられる。【選択図】図３
2008039033.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
駆動側スプロケットと従動側スプロケットとの間を循環駆動され、インナリンクとアウタリンクとを交互に連結して構成されるチェーンのノイズ防止構造であって、
前記インナリンクのインナリンクプレートの外面と、該外面と対向する前記アウタリンクのアウタリンクプレートの内面との内、少なくともいずれかに、前記インナリンクプレートと前記アウタリンクプレートとの隙間を低減する隙間低減部材を設けたことを特徴とするチェーンのノイズ防止構造。
【請求項２】
駆動側スプロケットと従動側スプロケットとの間を循環駆動されるチェーンのノイズ防止構造であって、
前記駆動側スプロケットの下流側且つ前記従動側スプロケットの上流側に位置するチェーン部分に循環経路の外側から当接して該チェーン部分をガイドする第１ガイド部材と、
該第１ガイド部材との間で前記チェーン部分を挟むように前記チェーン部分に前記循環経路の内側から当接する第２ガイド部材と、
を備えたことを特徴とするチェーンのノイズ防止構造。
【請求項３】
前記第２ガイド部材は、該第２ガイド部材におけるチェーン接触開始点が、前記駆動側スプロケットにおけるチェーン離脱点の下流側、且つ、前記第１ガイド部材のチェーン接触開始点の上流側に位置されるように、配置されることを特徴とする請求項２に記載のチェーンのノイズ防止構造。
【請求項４】
前記第２ガイド部材は、前記駆動側スプロケットにおける前記チェーン離脱点から前記第１ガイド部材におけるチェーン接触終了点までの間のチェーン部分がＳ字状に湾曲されるように配設されることを特徴とする請求項３に記載のチェーンのノイズ防止構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、駆動側スプロケットと従動側スプロケットとの間を循環駆動されるチェーンのノイズ防止構造に係り、例えば自動車用内燃機関においてクランクシャフトの回転力を動弁機構のカムシャフトに伝達するのに用いられるチェーンのノイズ防止構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
駆動側スプロケットと、従動側スプロケットと、これらスプロケット間に掛け回されるチェーンとを備え、内燃機関においてクランクシャフトの回転をシリンダヘッド上のカムシャフトに伝達するのに用いられるチェーン駆動装置が特許文献１に開示されている。この装置では、チェーンを構成する隣接するプレート同士の間など構成部材同士の摺動部分を、ダイヤモンドライクカーボン（ＤＬＣ）のような低水素含有量の硬質炭素薄膜により被覆するようにしている。これにより、潤滑油のもとで、上記各部材間における摩擦抵抗や摩耗量を減少させ、運転時の騒音や摩擦損失を少なくするようにしている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−６１４４１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、駆動側スプロケットと従動側スプロケットとの間を循環駆動されるチェーンの経路は、概ね一つの平面上にある。しかしながら、長く使用すると経年変化により、チェーンにはその幅方向、すなわちこの平面から脱する方向の振れが生じるようになる。これに起因して、チェーンからノイズが発生するようになる。
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１に記載のチェーン駆動装置では、構成部材同士の摺動部分の摩擦抵抗や摩耗量を低減すべく、そのような部分に硬質炭素被膜を被覆するに過ぎず、このようなチェーンに生じる振れを抑制することはできない。それ故、その装置では、ノイズ発生を防止することはできない。
【０００６】
そこで、本発明は、このようなチェーンの振れに起因するノイズ発生を防止するチェーンのノイズ防止構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明に係るチェーンのノイズ防止構造は、駆動側スプロケットと従動側スプロケットとの間を循環駆動され、インナリンクとアウタリンクとを交互に連結して構成されるチェーンのノイズ防止構造であって、前記インナリンクのインナリンクプレートの外面と、該外面と対向する前記アウタリンクのアウタリンクプレートの内面との内、少なくともいずれかに、前記インナリンクプレートと前記アウタリンクプレートとの隙間を低減する隙間低減部材を設けたことを特徴とする。該構成によれば、インナリンクのインナリンクプレートの外面と、該外面と対向するアウタリンクのアウタリンクプレートの内面との内、少なくともいずれかに、インナリンクプレートとアウタリンクプレートとの隙間を低減する隙間低減部材が設けられるので、インナリンクプレートとアウタリンクプレートとが相対的に傾くことが防止される。したがって、チェーンにチェーン幅方向の振れが生じることが抑制され、ノイズが発生するのを防止することが可能になる。
【０００８】
また、上記目的を達成するために、本発明に係る他のチェーンのノイズ防止構造は、駆動側スプロケットと従動側スプロケットとの間を循環駆動されるチェーンのノイズ防止構造であって、前記駆動側スプロケットの下流側且つ前記従動側スプロケットの上流側に位置するチェーン部分に循環経路の外側から当接して該チェーン部分をガイドする第１ガイド部材と、該第１ガイド部材との間で前記チェーン部分を挟むように前記チェーン部分に前記循環経路の内側から当接する第２ガイド部材と、を備えたことを特徴とする。該構成によれば、駆動側スプロケットの下流側且つ従動側スプロケットの上流側に位置するチェーン部分に循環経路の外側から当接してチェーン部分をガイドする第１ガイド部材と、第１ガイド部材との間でチェーン部分を挟むようにチェーン部分に循環経路の内側から当接する第２ガイド部材とを備えるので、チェーン部分に、第１ガイド部材と第２ガイド部材とにより概ね互いに異なる向きに張力が及ぼされると共に、そのチェーン部分が第１ガイド部材と第２ガイド部材とで挟まれるようになる。したがって、チェーンの振れが適切に抑制されるようになり、ノイズが発生するのを防止することが可能になる。
【０００９】
特に、前記第２ガイド部材は、該第２ガイド部材におけるチェーン接触開始点が、前記駆動側スプロケットにおけるチェーン離脱点の下流側、且つ、前記第１ガイド部材のチェーン接触開始点の上流側に位置されるように、配置されると良い。これにより、駆動側スプロケットから離脱したチェーン部分は、まず第２ガイド部材により循環経路の内側から当接され、その後第１ガイド部材により外側から当接されることになる。
【００１０】
そして、前記第２ガイド部材は、前記駆動側スプロケットにおける前記チェーン離脱点から前記第１ガイド部材におけるチェーン接触終了点までの間のチェーン部分がＳ字状に湾曲されるように配設されると好ましい。こうすることにより、駆動側スプロケットを離脱したチェーン部分には、まず循環経路の外側に向けて湾曲するほど張力が付与され、そして循環経路の内側に向けて湾曲するほど張力が付与されることになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明のチェーンのノイズ防止構造を実施形態に基づいて説明する。なお、車載エンジンのクランクシャフトから動弁機構の吸気および排気カムシャフトへの動力伝達を行うチェーン駆動装置に適用して以下説明する。
【００１２】
まず、第１実施形態に基づいて説明する。チェーン駆動装置１０の正面構造を図１に示す。無端状のチェーン１２は、車載エンジンの吸気側および排気側のカムシャフトにそれぞれ連結された２つのカムスプロケット１４、１６と、同車載エンジンのクランクスプロケット１８とに巻き掛けられている。このチェーン駆動装置１０では、チェーン１２は、図１に矢印で示すように、クランクスプロケット１８からカムスプロケット１４、カムスプロケット１６を順に通過して、再びクランクスプロケット１８に戻るように走行されるようになっている。チェーン１２は、クランクシャフトの回転力すなわち動力を、クランクスプロケット１８から、カムスプロケット１４、１６に伝達し、さらには吸気および排気カムシャフトに伝達するべく、これらの間を循環駆動される。なお、クランクスプロケット１８は駆動側スプロケットであり、カムスプロケット１４、１６は従動側スプロケットである。
【００１３】
カムスプロケット１４、１６とクランクスプロケット１８との間には、それらの間に掛け渡されたチェーン１２の幅方向の変位を規制するチェーンガイド２０、２２がそれぞれ配設されている。チェーンガイド２０、２２は、チェーン１２の任意の部分を所定の向きに方向付けるべくガイドする。クランクスプロケット１８とカムスプロケット１４との間に配設されたチェーンガイド２０は、テンショナ２４によって、チェーン１２を押圧する側に、すなわちチェーン１２の循環経路Ｐの外側から内側に向けて、付勢されている。そしてその付勢により、チェーン１２に張力（テンション）が付与されている。
【００１４】
このチェーン駆動装置１０では、２つのカムスプロケット１４、１６のチェーン巻掛け位置と、クランクスプロケット１８のチェーン巻掛け位置とは、同一平面上に位置付けられている。すなわち、このチェーン駆動装置１０では、カムスプロケット１４、１６の各歯と、クランクスプロケット１８の各歯とは同じ平面上に位置するように、各スプロケット１４、１６、１８が配設されている。したがって、チェーン１２の上記循環経路Ｐ、すなわちチェーン１２の走行軌道は、一つの平面上に位置される。概念的に図１において、チェーン１２は、紙面上にその循環経路Ｐを有する。
【００１５】
更に、このチェーン駆動装置１０では、チェーン１２に潤滑油が供給される。本第１実施形態では、チェーン１２がクランクスプロケット１８に巻き掛けられる部分で噴射供給された潤滑油が、チェーンガイド２２の入口部近傍、すなわち図１においてチェーンガイド２２の上方側端部近傍において、チェーン１２に対して巻き込まれて供給されるようになっている。
【００１６】
図２に、チェーン１２の一部の斜視図を示す。また、図３に図２のチェーン１２の一部の分解斜視図を示す。図から明らかなように、このチェーン駆動装置１０では、チェーン１２としてローラ型のチェーンが採用されている。このチェーン１２は、インナリンク２６とアウタリンク２８とを交互に連結して形成されている。すなわちチェーン１２は、隣り合ったインナリンク２６同士をアウタリンク２８でつなぎ合わせていくことで形成されている。
【００１７】
各インナリンク２６は、２本のブッシュ３０、２つのローラ３２、および左右２枚のインナリンクプレート３４を備えて構成されている。各インナリンク２６は、ブッシュ３０の外周にローラ３２を回転可能に配設した後、その両端をインナリンクプレート３４にそれぞれ圧入固定することで形成されている。
【００１８】
一方、各アウタリンク２８は、２本のピン３６と左右２枚のアウタリンクプレート３８とを備えて構成されている。アウタリンク２８のピン３６の両端は、その前後に連結されるインナリンク２６のブッシュ３０内にそれぞれ挿入した状態で、アウタリンクプレート３８にそれぞれ圧入固定されている。
【００１９】
図３に示したように、インナリンクプレート３４の外面４０には、隙間低減部材Ｓが取り付けられている。隙間低減部材Ｓは、インナリンクプレート３４とアウタリンクプレート３８とが相対的に傾くことを防止する部材であり、後で詳述される。インナリンクプレート３４の外面４０とは、インナリンク２６とアウタリンク２８とが交互に連結された状態で、その上にアウタリンクプレート３８が重なる面である。インナリンクプレート３４とアウタリンクプレーと３８とは、組み立て時、インナリンクプレート３４の外面４０とアウタリンクプレート３８の内面４２とが所定量ずれて対向して重なるように取り付けられ、その内面４２に対向する外面４０に隙間低減部材Ｓが取り付けられる。
【００２０】
隙間低減部材Ｓは、インナリンクプレート３４とアウタリンクプレート３８との間の隙間（クリアランス）Ｃを低減する。連結された状態で、インナリンクプレート３４の外面４０とアウタリンクプレート３８の内面４２とはわずかな距離を置かれ、それ故に隙間Ｃが形成されるが、この隙間Ｃを低減すべく、隙間低減部材Ｓが、チェーン１２の幅方向にインナリンクプレート３４の外面３０から張り出すように設けられている。なお、隙間低減部材Ｓは所定の厚みを有している。
【００２１】
特に本第１実施形態では、隙間低減部材Ｓは、インナリンクプレート３４とアウタリンクプレート３８との間の隙間Ｃを埋めるように設けられているので、インナリンクプレート３４に接しているばかりでなく、アウタリンクプレート３８にも接している。しかしながら、これにより、インナリンク２６とアウタリンク３８との円滑な動き、すなわち円滑なチェーン１２の回動が阻害されないように、隙間低減部材Ｓの厚さなどは設計されている。
【００２２】
本第１実施形態では、隙間低減部材Ｓとして、低摩擦材であるテフロン（登録商標）が用いられている。より具体的には、所定の厚みを有し、所定の大きさ、形状に裁断されたテフロンシートが、インナリンクプレート３４の外面４０に取り付けられている。このテフロンシートの取り付けは接着剤を用いた張り付けにより行われ、隙間低減部材Ｓは固着される。テフロンシートからなる隙間低減部材Ｓが取り付けられたインナリンクプレート３４の外面４０上に重なるようにアウタリンクプレート３８が連結されると、隙間低減部材Ｓは、インナリンクプレート３４とアウトリンクプレート３８とにより挟まれ、これらに当接することになる。そして、隙間低減部材Ｓは、極わずかインナリンクプレート３４とアウタリンクプレート３８とから圧縮力を受ける。なお、本第１実施形態の場合、インナリンクプレート３４に設けられた隙間低減部材Ｓは、アウタリンクプレート３８と接するがそれには固定されないので、チェーン１２の回動により隙間低減部材Ｓとアウタリンクプレート３８との間に油膜が形成される。これにより、適切にチェーン１２の動きが円滑に保たれることになる。
【００２３】
次に、本第１実施形態の作用効果について説明する。図４は、その作用効果を説明するためのチェーン１２の概念図であり、その構成部材であるインナリンクプレート３４とアウタリンクプレート３８との相対的な傾きを表している。なお、図４では、インナリンクプレート３４、ピン３６、アウタリンクプレート３８のみを抽出して示していて、インナリンクプレート３４およびアウタリンクプレート３８を実線で表し、ピン３６を点線で表し、その他の要素を省略している。また、チェーン１２の走行方向を白抜き矢印で表している。図４（ａ）に示すように、使用当初などにおいて、インナリンクプレート３４およびアウタリンクプレート３８は概ね平行に配されていて、チェーン１２は、所定の走行方向にその幅方向に振られずにまっすぐ動く。インナリンクプレート３４とアウタリンクプレート３８との間に隙間低減部材Ｓが設けられない場合には、隙間Ｃはそのままである（図４（ａ）参照）。この状態で長い間使用されると、例えば吸排気弁の開閉による周期的な張力の強弱がカムスプロケット１４、１６からチェーン１２に伝達され、インナリンクプレート３４およびアウタリンクプレート３８に互いに傾く動きが生じるようになる。具体的には、インナリンクプレート３４およびアウタリンクプレート３８が互いに平行でなくなり、それぞれ、走行方向とは異なる向きへ傾く傾向が認められるようになる（図４（ｂ）参照）。このような状態でチェーン１２が回動されると、チェーン１２のそれら構成要素に振れが生じ、あたかもチェーン１２がその幅方向に蛇行しているかのようになる。そして、インナリンクプレート３４とアウタリンクプレート３８とが部分的に走行中にこすれたり、衝突したりして、あるいはその他の部材と衝突するなどしてノイズが発生することになる。
【００２４】
そこで、上記の如く、隙間低減部材Ｓを隙間Ｃを低減するように設けて、インナリンクプレート３４とアウタリンクプレート３８とが図４（ｂ）に示す如く相対的に傾くことを防止する（図４（ｃ）参照）。こうすることで、インナリンクプレート３４およびアウタリンクプレート３８は、チェーン幅方向、すなわち走行方向に直交する方向に拘束されるようになる。これにより、インナリンクプレート３４およびアウタリンクプレート３８のチェーン幅方向への振れは抑制される。また、テフロンシートからなる隙間低減部材Ｓは弾性を有するので、この弾性力によりインナリンクプレート３４やアウタリンクプレート３８にチェーン幅方向への力が作用しても、その力を吸収低減することが可能になる。したがって、インナリンクプレート３４とアウタリンクプレート３８とにチェーン１２がその幅方向に蛇行するような傾向が生じることは抑制され、ひいてはノイズの発生が適切に防止されることになる。
【００２５】
以上、上記第１実施形態では、インナリンクプレート３４の外面４０の、走行方向前後の両端部側の略円弧形状の部分に隙間低減部材Ｓを設けることにした（図３参照）。しかしながら、隙間低減部材Ｓの設けられる箇所、およびその形状はこれ以外でも良い。図５に隙間低減部材Ｓの配置される位置および隙間低減部材Ｓの形状を模式的に示す。図５（ａ）は、上記実施形態を表している。図５（ｂ）の変形例では、隙間低減部材Ｓ１が、外面４０の内、ブッシュ３０が差し込まれる孔部３４ａ周囲のリング状の部分に設けられている。さらに別の変形例を図５（ｃ）に示すように、複数の隙間低減部材Ｓ２を孔部３４ａ周囲に配置しても良く、ここでは走行方向前後に分けて取り付けられている。もちろん、図５（ｄ）にさらに別の変形例を示すように、インナリンクプレート３４の外面４０全体が隙間低減部材Ｓ３により覆われるように、隙間低減部材Ｓ３が設けられても良い。なお、隙間低減部材Ｓ（Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３を含む。）は、上記の如く、テフロン（登録商標）により作製されると良いが、隙間低減部材Ｓはそれ以外の材料から作製されても良い。例えば、その他の衝撃を吸収する材料や、弾性を有する材料や、摩擦係数が０．１以下の低摩擦材などから作製され得る。
【００２６】
隙間低減部材Ｓは、インナリンクプレート３４とアウタリンクプレート３８との隙間Ｃを低減するように設けられれば、上記した如くインナリンクプレート３４上に設けられることに制限されず、アウタリンクプレート３８の内面４２上に設けられても良い。なお、その取付箇所およびその隙間低減部材Ｓの形状は、図５に示したようなパターンが可能であるが、それ以外でも良い。さらに、隙間低減部材Ｓは、インナリンクプレート３４と、アウタリンクプレート３８との両方に設けられても良い。
【００２７】
次に第２実施形態について説明する。第２実施形態では、上記第１実施形態に加えて、さらに循環経路Ｐの内側から外側に向けてチェーンに当接するチェーンガイドが設けられる。本第２実施形態は、上記第１実施形態の構成要素と同じ構成要素を含むので、以下の説明において、既に上記した構成要素と同じ構成要素に関しては同じ符号を付して説明を省略する。
【００２８】
本第２実施形態におけるチェーン駆動装置１１０は、上記カムスプロケット１４、１６とクランクスプロケット１８との間に掛け渡され、隙間低減部材Ｓを有するチェーン１２と、このチェーン１２の幅方向の変位を規制してガイドするチェーンガイド２０、２２と、チェーンガイド２０をチェーン１２の循環経路Ｐの外側から内側に向けて付勢するテンショナ２４とを有すると共に、さらにチェーン１２をその循環経路Ｐの内側から外側に向けて付勢するチェーンガイド５０を備えている。
【００２９】
チェーンガイド５０について、図６に基づいてまず概略的に説明する。なお、図６は、チェーンガイド５０の配設箇所周りを部分的に表した概念図であり、図６（ａ）はチェーンガイド５０を設ける前の状態を、そして図６（ｂ）はチェーンガイド５０を設けた状態を表している。チェーンガイド５０は、チェーンガイド２０と協働するべく設けられる。チェーンガイド５０は、クランクスプロケット１８の下流側且つカムスプロケット１４の上流側に位置するチェーン１２のチェーン部分１２ａに循環経路Ｐの外側から当接してチェーン部分１２ａをガイドする第１ガイド部材としてのチェーンガイド２０との間でチェーン部分１２ａを挟むように、チェーン部分１２ａに循環経路Ｐの内側から当接する第２ガイド部材である。
【００３０】
特に、チェーン部分１２ａに当接するチェーンガイド５０は、チェーン走行方向において、チェーンガイド２０よりも上流側に配置されている。ここで、チェーンガイド５０がチェーンガイド２０よりも上流側に配置されているとは、クランクスプロケット１８との噛み合い状態から脱したチェーン部分１２ａがまずチェーンガイド５０に当接し、その後チェーンガイド２０に当接するべく、チェーンガイド２０、５０が位置付けられていることをさしている。すなわち、チェーンガイド５０におけるチェーン１２の接触開始点（チェーン接触開始点）Ｔ１が、クランクスプロケット１８におけるチェーン１２の離脱点（チェーン離脱点）Ｇ１の下流側、且つ、チェーンガイド２０におけるチェーン接触開始点Ｔ２の上流側に位置されるように、チェーンガイド５０は配置されている。なお、「チェーン接触開始点」とは、回動するチェーン１２の任意の部分が接触を始める位置のことを指す。また、「チェーン離脱点」とは、回動するチェーン１２の任意の部分が噛み合い状態などの接触状態から離れる位置のことを指す。
【００３１】
そして、本第２実施形態では、チェーンガイド２０によりチェーン１２が循環経路Ｐの内側に湾曲するほどの張力がチェーン１２に及ぼされていると共に、チェーンガイド５０によりチェーン１２が同循環経路Ｐの外側に湾曲するほどの張力がチェーン１２に及ぼされている。したがって、図６（ｂ）に示すように、クランクスプロケット１８におけるチェーン離脱点Ｇ１からチェーンガイド２０におけるチェーン１２の接触終了点（チェーン接触終了点）Ｇ２までの間でのチェーン部分が略Ｓ字状に湾曲される。なお、図６（ｂ）では、チェーン部分１２ａはＳ字とは逆に湾曲しているが、逆から見るとＳ字状に湾曲している。このようにすることで、クランクスプロケット１８を離脱したチェーン部分１２ａには、まず循環経路Ｐの外側に向けてテンションがかけられ、そして循環経路Ｐの内側に向けてテンションがかけられるので、チェーン１２が弛むことが確実に防止され、チェーン１２に振れが生じることが抑制されることになる。なお、「チェーン接触終了点」とは、回動するチェーン１２の任意の部分が接触を終了する位置のことを指す。
【００３２】
チェーンガイド２０に取り付ける途中でのチェーンガイド５０の斜視図を図７に示す。なお、図7中の白抜き矢印はチェーン走行方向を表している。また、チェーンガイド２０とチェーンガイド５０との間でチェーン２０の内、チェーン部分１２ａが挟まれている状態を概念的に図８に示す。また、図８のＡ−Ａ線断面図を図９に示すが、図９ではチェーン１２を省略している。チェーンガイド２０とチェーンガイド５０とは別体で構成され、組み立てられて一体にされる。チェーンガイド５０は、第１連結部材５２と、第２連結部材５４と、それらの間に挟まれて取り付けられた回動部材５６とを有している（図９参照）。なお、図９では第２連結部材５４を示しているが、図７および８では理解を容易にするために省略している。
【００３３】
第１および第２連結部材５２、５４は、チェーン１２の循環経路Ｐの一部、すなわちチェーン１２の走行路Ｒがチェーンガイド２０および回動部材５６との間に形成されるように、チェーンガイド２０を挟んでチェーンガイド２０に取り付けられる。ここでは、その取り付けは、ねじ部材、すなわち図に示したボルト５８、６０などを用いて行われる。なお、組み立てられた状態での第１連結部材５２と第２連結部材５４との間の間隔は、チェーン１２の一つのアウタリンク２８における２つのアウタリンクプレート３８の間の間隔よりもわずかに大きい。第１連結部材５２には、支柱部６２が設けられている。支柱部６２は、組み立てられた状態で、その突出先端部６４が第２連結部材５４に接するように、所定の長さを有している。なお、支柱部６２は、第１連結部材５２に設けられることに制限されず、例えば第２連結部材５４に設けられても良い。
【００３４】
回動部材５６は、第１連結部材５２と第２連結部材５４との間に遊び、すなわち所定の微小間隔Ｃ１をあけて取り付けられる。また、回動部材５６は貫通孔６６を有する。この貫通孔６６には、第２連結部材５４の締結孔６８から差し込まれた締結用ボルト６７が差し込まれ、締結用ボルト６７の先端部は第１連結部材５２の締結孔７０から突出されてナット７２と螺合締結する。こうして、回動部材５６は、その厚さ方向に、すなわち第１連結部材５２と第２連結部材５４とが対向する向きに遊びを有して、第１および第２連結部材５２、５４の間に取り付けられる。したがって、回動部材５６は、締結用ボルト６７の軸線Ｌを中心にして、回動可能である。なお、図７および図９に示すように、締結用ボルト６７の外周には、回動部材５６の動きを妨げない程度に締結用ボルト６７と貫通孔６６との間の隙間を埋める、ゴムブッシュ７４が配設される。したがって、回動部材５６はゴムブッシュ７４の弾性に依存した動きが許容される。
【００３５】
回動部材５６は、さらに、チェーン１２に接触する接触部７６と、接触部７６の一端側から延出された延出部７８とを有する。この延出部７８は、前記貫通孔６６を区画形成する筒状部８０周りに延び、回動支柱部８２を備える。回動支柱部８２は、支柱部６２と平行に設けられ、その突出先端部８４は、組み立てられた状態で第２連結部材５４に近接する。回動支柱部８２と延出部７８との合計の厚みは、接触部７６の厚みに等しい。
【００３６】
そして、チェーン１２に回動部材５６の接触部７６を押し付けるべく、回動部材５６は、ばね部材８６（図８参照）を備えている。なお、図９では、ばね部材８６は省略されている。本第２実施形態では、ばね部材８６は板ばねからなっている。ばね部材８６は、支柱部６２に一端が固定され、筒状部８０を介して、その他端が回動支柱部８２に固定される。そして、このような状態でばね部材８６は伸長する力を蓄えるようにされているので、図１０に概念的に示すように回動支柱部８２はチェーンガイド２０側にばね部材８６から付勢されることになる。チェーンガイド２０側に回動支柱部８２が付勢されることで、締結用ボルト６７の軸線Ｌを中心に概ね回動部材５６は所定角度内で回動する。しかしながら、筒状部８０から接触部７６の端部７６ａまでの長さは筒状部８０から支柱部６２までの長さよりも長いので、チェーン１２が除かれた状態であっても、回動部材５６はその端部７６ａ側が支柱部６２に当接するまでしか回動されない。なお、本第２実施形態では、回動部材５６の一端が支柱部６２に当接した状態で、回動部材５６の他端はチェーンガイド２０に接触する。
【００３７】
上記のように各構成要素を位置づけ、そしてばね部材８６で回動部材５６を付勢することで、図８に示すように、チェーン１２が回動されている状態で、チェーンガイド５０の接触部７６による傾斜角を有する線Ｂ１と、チェーンガイド２０による傾斜角を有する線Ｂ２とは所定の角度αを有する。したがって、必ず、チェーン部分１２は、チェーンガイド５０に接触し、その後チェーンガイド２０に接触するようになる。なお、この所定の角度αは、チェーン１２からの振動などにより、微小範囲内で変動する。
【００３８】
次に、本第２実施形態の作用効果について説明する。チェーンガイド２０と回動部材５６との間の走行路Ｒにチェーン１２が走行されると、図８に示すように、クランクスプロケット１８との噛み合い状態から離脱したチェーン部分１２ａは、まずチェーンガイド５０、特に回動部材５６に接触して、チェーン１２の循環経路Ｐの内側から外側へ押し圧されて外向きの張力がかけられる（図８中の白抜き矢印Ｍ１）。そして、その直下流側で、そのチェーン部分１２ａは、チェーンガイド２０に接触して、チェーン１２の循環経路Ｐの外側から内側へ押し圧されて内向きの張力がかけられることになる（図８中の白抜き矢印Ｍ２）。したがって、チェーンガイド５０の回動部材５６とチェーンガイド２０とによりチェーン１２には循環経路Ｐの内側および外側への所定の張力が及ぼされ、且つ、チェーン１２は回動部材５６とチェーンガイド２０との間に挟まれるようになるので、クランクスプロケット１８との噛み合いによりチェーン１２、特にチェーン部分１２ａに振れが生じても、その振れは低減されて抑制されることになる。なお、これは、図４（ｂ）に示したようにインタリンクプレート３４とアウタリンクプレート３８とが相互に傾く傾向にある場合に、顕著になる振れを低減するのに有効である。
【００３９】
さらに、チェーンガイド２０に取り付けられた状態での第１連結部材５２と第２連結部材５４との間の間隔は、チェーン１２の一つのアウタリンク２８における２つのアウタリンクプレート３８の間の間隔よりもわずかに大きいので、チェーン１２の振れをより低減して抑制することが可能になる。特に、これにより、インタリンクプレート３４とアウタリンクプレート３８とに作用する相互に傾く力を低減したり（図４（ｂ）参照）、あるいはそのような力によるチェーン１２の動きを抑制したりすることが可能になる。
【００４０】
したがって、チェーンガイド２０、５０を協働させるように構成して設けることで、チェーン１２に振れを生じさせる力やその振れを低減することが可能になる。そして、図４（ｂ）に示したように相対的に傾く傾向を有するインナリンクプレート３４やアウタリンクプレート３８を有するチェーン１２を用いているときには、クランクスプロケット１８との噛み合いから生じる振れを適切に低減できるので、その傾向が顕著になるのを防止することが可能になる。ひいては、チェーン１２によるノイズを低減することが可能になる。
【００４１】
さらに、上記の如く、締結用ボルト６７の外周には、締結用ボルト６７と貫通孔６６との間の隙間を埋めるゴムブッシュ７４が配設されていて、回動部材５６にはゴムブッシュ７４の弾性域に依存する動きが許容されている。したがって、ゴムブッシュ７４により、さらにチェーン１２の振動が低減吸収されることになり、より適切にチェーンの振動を低減することが可能になる。
【００４２】
以上、上記第２実施形態では、クランクスプロケット１８から離脱したチェーン部分１２ａは、チェーンガイド５０によりまず循環経路Ｐの外向きの張力を付与され、その後にチェーンガイド２０により循環経路Ｐの内向きの張力を付与され、それらの間で連続的にチェーン部分１２ａが受け渡されることで、換言すると、チェーン１２ａにそのような張力を与えつつそれをチェーンガイド５０とチェーンガイド２０とで挟むことで、チェーン部分１２ａの振れを低減することにした。しかしながら、チェーンガイド５０とチェーンガイド２０との間では、チェーン部分１２ａが直接的には挟まれず、受け渡されるようにしても良い。
【００４３】
なお、チェーンガイド２０とチェーンガイド５０とは一体でなくても良い。チェーンガイド２０とチェーンガイド５０とにより上記の如く張力がチェーン１２に及ぼされるように、互いが位置付けられ、上記の如くチェーン１２に生じる振れが抑制されるように、チェーンガイド２０とチェーンガイド５０とが独立して設けられても良い。また、ばね部材８６は、板ばねに限定されず、種々のばね材料から構成され得る。さらに、上記第２実施形態の場合、第１連結部材と第２連結部材５４との一方を省くようにしても良い。
【００４４】
さらに、上記第２実施形態では、上記隙間低減部材Ｓを設けることにしたが、隙間低減部材Ｓを設けなくても良い。すなわち、隙間低減部材Ｓを用いず、第１ガイド部材および第２ガイド部材だけを用いて、チェーン１２の振れを抑制するようにしても良い。
【００４５】
なお、上記実施形態では、本発明をある程度の具体性をもって説明したが、本発明については、特許請求の範囲に記載された発明の精神や範囲から離れることなしに、さまざまな改変や変更が可能であることは理解されなければならない。すなわち、本発明は特許請求の範囲およびその等価物の範囲および趣旨に含まれる修正および変更を包含するものである。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】第１実施形態が適用されたチェーン駆動装置の正面構造を示す概略図である。
【図２】第１実施形態におけるチェーンの一部の斜視図である。
【図３】図２のチェーンの一部の分解斜視図である。
【図４】第１実施形態の効果を説明するための概念図である。
【図５】（ａ）は第１実施形態の隙間低減部材の取り付け位置を示す図であり、（ｂ）〜（ｄ）はその他の例を示した図である。
【図６】第２実施形態を説明するための概念図であり、（ａ）は第２ガイド部材を設ける前の状態を、（ｂ）はそれを設けた状態を表している。
【図７】第２実施形態の第２ガイド部材を組み立てる途中での概念的な斜視図である。
【図８】第２ガイド部材にチェーン部分が当接した状態を概念的に表した図である。
【図９】図８のＡ−Ａ線断面図である。
【図１０】ばね部材による力の付与を概念的に示した図である。
【符号の説明】
【００４７】
１０、１１０  チェーン駆動装置
１２  チェーン
１２ａ  チェーン部分
１４、１６  カムスプロケット
１８  クランクスプロケット
２０、２２、５０  チェーンガイド
２６  インナリンク
２８  アウタリンク
３０  ブッシュ
３２  ローラ
３４  インナリンクプレート
３６  ピン
３８  アウタリンクプレート
４０  外面
４２  内面
５２  第１連結部材
５４  第２連結部材
５６  回動部材
６７  締結用ボルト
７４  ゴムブッシュ
８６  ばね部材
Ｓ  隙間低減部材
Ｐ  循環経路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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