(57)【要約】【課題】ウオーミングアップ処理を実行しなくとも印刷パフォーマンスに影響を与えないような場合は、ウオーミングアップ処理を行わないことにより、画像形成装置の無駄な駆動を削減し、電力消費量の低減及び長寿命化を図ることができる画像形成装置を提供する。【解決手段】ウオーミングアップ実行部４１１は、電源投入時において、温度測定部４７２により測定された定着部４７０の温度が所定の第２の目標温度以上の場合、ウオーミングアップ処理を実行せず、電源投入時において、温度測定部４７２により測定された定着部４７０の温度が第２の目標温度より低い場合、ウオーミングアップ処理を実行する。【選択図】図３
2008145871.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録紙に印刷される画像の原画像を取得する画像取得手段と、
前記原画像のトナー像を記録紙に形成する画像形成手段と、
トナー像を記録紙に定着させる定着手段と、
前記定着手段の温度を測定する温度測定手段と、
電源投入時において、前記画像形成手段及び前記定着手段に対する所定の試験処理であるウオーミングアップ処理を実行するウオーミングアップ実行手段とを備え、
前記ウオーミングアップ実行手段は、電源投入時において、前記温度測定手段により測定された前記定着手段の温度が画像形成の可能な所定温度以上の場合、前記ウオーミングアップ処理を実行しないことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
筐体に開閉自在に取り付けられたカバーと、
記録紙に印刷される画像の原画像を取得する画像取得手段と、
前記原画像のトナー像を記録紙に形成する画像形成手段と、
トナー像を記録紙に定着させる定着手段と、
前記定着手段の温度を測定する温度測定手段と、
前記カバーが開閉されたことを検出するカバー検出手段と、
前記カバー検出手段により前記カバーの開閉が検出された場合、前記画像形成手段及び前記定着手段に対する所定の試験処理であるウオーミングアップ処理を実行するウオーミングアップ実行手段とを備え、
前記ウオーミングアップ実行手段は、前記カバー検出手段により前記カバーの開閉が検出された場合、前記温度測定手段により測定された前記定着手段の温度が画像形成の可能な所定温度以上の場合、前記ウオーミングアップ処理を実行しないことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
前記ウオーミングアップ処理は、前記定着手段の温度が所定温度となるように前記定着手段を加熱する処理を含むことを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記画像形成手段は、カラー画像を構成する複数の色成分のトナー像をそれぞれ形成する色成分毎の現像装置を備え、
前記ウオーミングアップ処理は、色成分毎のトナー像の色ずれを検出するための処理を含むことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記ウオーミングアップ処理は、前記現像装置により形成されるトナー像の濃度を所定の目標濃度にするための処理を含むことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、良好な画像形成を行うために、電源投入時において、定着ローラを加熱したり、カラー画像を構成する各色成分のトナー像の色ずれを検出したりするウオーミングアップ処理を実行する画像形成装置が知られている。
【０００３】
特許文献１には、「電源投入後のウオーミングアップ時の静粛性を確保するとともに、いわゆる朝一番の複写における定着性を良好に確保できる画像形成装置」を提供することを目的として（２ページ右上段１４〜１６行目）、電源投入時に定着手段の加熱ローラ及び加圧ローラを回転駆動しないで加熱手段のみを駆動してウオーミングアップ処理を開始し、温度検出手段の所定温度の検出によりウオーミングアップ処理を終了させるものであって、ウオーミングアップ処理の終了後、最初の複写開始指令信号が入力された際には、所定枚数の複写終了までは給紙間隔を広げ、所定枚数の複写終了後は通常の給紙間隔で複写動作を行うことが開示されている（特許文献１の請求項１）。
【特許文献１】特開平２−２９７７０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１の手法では、電源投入時にウオーミングアップ処理が必ず実行されているため、電力消費量の低減及び装置の長寿命化を図ることができないという問題があった。また、ウオーミングアップ処理の終了後、最初の複写開始指令信号が入力された際には、所定枚数の複写終了までは給紙間隔が広げられているため、印刷パフォーマンスが低下するという問題があった。
【０００５】
本発明の目的は、ウオーミングアップ処理を実行しなくとも印刷パフォーマンスに影響を与えないような場合は、ウオーミングアップ処理を行わないことにより、画像形成装置の無駄な駆動を削減し、電力消費量の低減及び長寿命化を図ることができる画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の画像形成装置は、記録紙に印刷される画像の原画像を取得する画像取得手段と、前記原画像のトナー像を記録紙に形成する画像形成手段と、トナー像を記録紙に定着させる定着手段と、前記定着手段の温度を測定する温度測定手段と、電源投入時において、前記画像形成手段及び前記定着手段に対する所定の試験処理であるウオーミングアップ処理を実行するウオーミングアップ実行手段とを備え、前記ウオーミングアップ実行手段は、電源投入時において、前記温度測定手段により測定された前記定着手段の温度が画像形成の可能な所定温度以上の場合、前記ウオーミングアップ処理を実行しないことを特徴とする（請求項１）。
【０００７】
この構成によれば、電源投入時において、温度測定手段により測定された定着手段の温度が所定温度以上の場合、画像形成手段及び定着手段に対しての所定の試験処理であるウオーミングアップ処理が実行されない。すなわち、電源投入時において、定着手段の温度が所定温度以上であり、ウオーミングアップ処理を行わなくても、印刷パフォーマンスが低下する可能性が低いと想定される場合、ウオーミングアップ処理が実行されないため、画像形成装置の無駄な駆動を削減し、電力消費量の低減及び長寿命化を図ることができる。
【０００８】
また、本発明による画像形成装置は、筐体に開閉自在に取り付けられたカバーと、記録紙に印刷される画像の原画像を取得する画像取得手段と、前記原画像のトナー像を記録紙に形成する画像形成手段と、トナー像を記録紙に定着させる定着手段と、前記定着手段の温度を測定する温度測定手段と、前記カバーが開閉されたことを検出するカバー検出手段と、前記カバー検出手段により前記カバーの開閉が検出された場合、前記画像形成手段及び前記定着手段に対する所定の試験処理であるウオーミングアップ処理を実行するウオーミングアップ実行手段とを備え、前記ウオーミングアップ実行手段は、前記カバー検出手段により前記カバーの開閉が検出された場合、前記温度測定手段により測定された前記定着手段の温度が画像形成の可能な所定温度以上の場合、前記ウオーミングアップ処理を実行しないことを特徴とする（請求項２）。
【０００９】
この構成によれば、紙ジャムが発生するなどして筐体に開閉自在に取り付けられたカバーが開閉された時に、温度測定手段により測定された定着手段の温度が所定温度以上の場合、画像形成手段及び定着手段に対しての所定の試験処理であるウオーミングアップ処理が実行されない。すなわち、カバーの開閉時に、定着手段の温度が所定温度以上であり、ウオーミングアップ処理を行わなくても、印刷パフォーマンスが低下する可能性が低いと想定される場合、ウオーミングアップ処理が実行されないため、画像形成装置の無駄な駆動を削減し、電力消費量の低減及び長寿命化を図ることができる。
【００１０】
また、前記ウオーミングアップ処理は、前記定着手段の温度が所定温度となるように前記定着手段を加熱する処理を含むことが好ましい（請求項３）。
【００１１】
この構成によれば、電源投入時又はカバーの開閉時において、温度測定手段により測定された定着手段の温度が所定温度以上の場合、色成分毎のトナー像の色ずれを検出するための処理が実行されなくなる。
【００１２】
また、前記画像形成手段は、カラー画像を構成する複数の色成分のトナー像をそれぞれ形成する色成分毎の現像装置を備え、前記ウオーミングアップ処理は、色成分毎のトナー像の色ずれを検出するための処理を含むことが好ましい（請求項４）。
【００１３】
この構成によれば、又はカバーの開閉時において、温度測定手段により測定された定着手段の温度が所定温度以上の場合、色成分毎のトナー像の色ずれを検出するための処理が実行されなくなる。
【００１４】
また、前記ウオーミングアップ処理は、前記現像装置により形成されるトナー像の濃度を所定の目標濃度にするための処理を含むことが好ましい（請求項５）。
【００１５】
この構成によれば、電源投入時又はカバーの開閉時において、温度測定手段により測定された定着手段の温度が所定温度以上の場合、現像装置により形成されるトナー像の濃度を所定の目標濃度にするための処理が実行されなくなる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、電源投入時において、定着手段の温度が所定温度以上であり、ウオーミングアップ処理を行わなくても、印刷パフォーマンスが低下する可能性が低いと想定される場合、ウオーミングアップ処理が実行されないため、画像形成装置の無駄な駆動を削減し、電力消費量の低減及び長寿命化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態による画像形成装置について図面を参照して説明する。なお、各図において同一のものは同一の符号を付している。
【００１８】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態による画像形成装置の外観斜視図を示している。図１に示す画像形成装置は、複写機であり、本体部２００と、本体部２００の上側に配設された原稿読取部１００と、本体部２００の側面に配設された用紙後処理部３００と、原稿読取部１００の前面に配設された操作部４００とを備えている。
【００１９】
原稿読取部１００は、読取り対象の原稿が載置される原稿載置部１２０と、原稿載置部１２０に対して、矢符Ａで示す方向に開閉自在に取り付けられた原稿カバー１１０とを備えている。原稿カバー１１０のコンタクトガラス１２７側の面（裏面）には平板状の原稿押え１１５が取り付けられている。
【００２０】
操作部４００は、原稿読取り動作を開始させるスタートキー及びテンキー等を備える操作キー部４０１と、ユーザからの操作指令を受け付ける種々の操作画像を表示するタッチパネル４０２とを備えている。本体部２００の下部には、記録紙が収納される３つの給紙カセット２０１が配設されている。
【００２１】
筐体２１１は、ほぼ直方体状の部材から構成され、本体部２００の全体を覆う。筐体２１１の前面における操作部４００と給紙カセット２０１との間には、筐体２１１に開閉自在に取り付けられたカバー２１２が配設されている。カバー２１２は、４辺の外周のいずれか一辺を軸として開閉自在に取り付けられている。カバー２１２が、開かれると本体部２００の内部の機構が露出し、ユーザは紙ジャムが発生した際、カバー２１２を開き、記録紙を取り除く。
【００２２】
図２は、図１に示す画像形成装置の内部構成図を示している。原稿カバー１１０は、複数枚の原稿が載置可能な原稿トレイ１１１と、載置された原稿を１枚ずつピックアップする給紙ローラ対１１２と、ピックアップされた原稿を原稿読取位置ＲＰまで搬送し、かつ、原稿の斜め送りを規制して原稿先端を整えるレジストローラ対１１３とを備えている。レジストローラ対１１３の近傍には、原稿の画像先端の原稿読取位置ＲＰへの搬送タイミングを決定する際に用いられるタイミングスイッチ１１４が配設されている。
【００２３】
原稿載置部１２０は、原稿読取位置ＲＰの下側に配設された光源１２１と、原稿読取位置ＲＰにおける原稿の反射光をミラー１２２、１２３、１２４及び集光レンズ１２５を介して受光するイメージセンサ１２６とを備えている。また、原稿載置部１２０の上面には、透明かつ平板状のコンタクトガラス１２７が配設されている。コンタクトガラス１２７の原稿読取位置ＲＰの対応する位置には、本画像形成装置がシェーディング補正を行う際に用いられる白色かつ平板状のシェーディング板１２８が取り付けられている。
【００２４】
原稿トレイ１１１に載置された原稿を読取る自動読取りモードにおいては、光源１２１は、固定状態で給紙ローラ対１１２等によって１枚ずつ搬送される原稿に対し光を照射し、イメージセンサ１２６は、その反射光を例えば１ライン単位で読取る。コンタクトガラス１２７に載置された原稿を読取る手動読取りモードにおいては、光源１２１は、原稿に対し光を照射しつつ、図略のモータによる駆動力を受けて、右方向に一定速度で移動し、イメージセンサ１２６は、その原稿からの反射光を例えば１ライン単位で読取る。なお、光源１２１は、例えば点線で示す光源１２１'の位置まで移動すると、光の照射を停止し、図略のモータによる駆動力を受けて、左方向に一定速度で移動し、実線で示す光源１２１の位置（ホームポジション）に戻される。イメージセンサ１２６は、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）、又は、ＣＩＳ（Contact Image Sensor）等により構成される。
【００２５】
本体部２００は、複数の給紙カセット２０１、複数の給紙ローラ２０２、転写ローラ２０３、中間転写体ローラ２０４、感光体ドラム２０５、露光装置２０６、イエロー、シアン、マゼンタ、ブラックの各色用の現像装置２０７Ｙ，２０７Ｍ，２０７Ｃ，２０７Ｋ、定着ローラ２０８、排出口２０９、及び排出トレイ２１０を備える。本実施の形態では、給紙カセット２０１は、それぞれ、異なるサイズの記録紙を収納する。
【００２６】
感光体ドラム２０５は、矢印方向に回転しながら帯電装置（図示省略）によって一様に帯電される。露光装置２０６は、原稿読取部１００において読み取られた原稿の画像データに基づいて生成された変調信号をレーザ光に変換して出力し、感光体ドラム２０５に各色別に静電潜像を形成する。現像装置２０７Ｙ，２０７Ｍ，２０７Ｃ，２０７Ｋは、各色の現像剤を感光体ドラム２０５に供給して各色別のトナー像を形成する。
【００２７】
中間転写体ローラ２０４は、感光体ドラム２０５から各色のトナー像が転写され、中間転写体ローラ２０４上にカラーのトナー像が形成される。
【００２８】
一方、給紙ローラ２０２は、記録紙が収納された給紙カセット２０１から記録紙を引き出し、引き出した記録紙を転写ローラ２０３へと搬送する。転写ローラ２０３は、搬送された記録紙に中間転写体ローラ２０４上のトナー像を転写させる。トナー像が転写された記録紙は、定着ローラ２０８へと搬送され、定着ローラ２０８は、転写されたトナー像を加熱して記録紙に定着させる。その後、記録紙は、排出口２０９へと搬送され用紙後処理部３００に搬入される。また、記録紙は、必要に応じて排出トレイ２１０へも排出される。
【００２９】
用紙後処理部３００は、搬入口３０１、記録紙搬送部３０２、搬出口３０３及びスタックトレイ３０４等を備える。記録紙搬送部３０２は、排出口２０９から搬入口３０１に搬入された記録紙を順次搬送し、最終的に搬出口３０３からスタックトレイ３０４へ記録紙を排出する。スタックトレイ３０４は、搬出口３０３から搬出された記録紙の集積枚数に応じて矢印方向に上下動可能に構成されている。
【００３０】
図３は、図２に示す画像形成装置のブロック図を示している。図２に示す画像形成装置は、制御部４１０、記憶部４２０、画像処理部４３０、電源スイッチ４４０、電源回路４５０、画像取得部４６０、定着部４７０、画像形成部４８０、濃度測定部４９１、及びカバー検出部４９２を備えている。
【００３１】
制御部４１０は、ＣＰＵ（中央演算処理装置）、ＲＯＭ（リードオンリーメモリ）、及びＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）等を備え、ＣＰＵがＲＯＭに記憶された制御プログラムを実行することで、画像形成装置の制御を司るものであり、本実施の形態では特にウオーミングアップ実行部４１１、及び画像形成制御部４１２を備えている。
【００３２】
ウオーミングアップ実行部４１１は、電源投入時において、画像形成部４８０及び定着部４７０に対する所定の試験処理であるウオーミングアップ処理を実行する。ここで、ウオーミングアップ実行部４１１は、電源投入時において、温度測定部４７２により測定された定着部４７０の温度が所定の第２の目標温度以上の場合、ウオーミングアップ処理を実行せず、電源投入時において、温度測定部４７２により測定された定着部４７０の温度が第２の目標温度より低い場合、ウオーミングアップ処理を実行する。
【００３３】
なお、第２の目標温度としては、トナー像を記録紙に定着することが可能な温度が採用されている。また、画像形成装置の電源投入時としては、画像形成装置の電源を投入するための電源スイッチ４４０がオンされた時が該当する。なお、電源スイッチ４４０がオンされると、電源回路４５０は、画像形成装置を構成する各装置に、商用電源からの電力の供給を開始する。
【００３４】
ここで、ウオーミングアップ処理には、定着部４７０に対する所定の試験処理である加熱処理と、画像形成部４８０に対する所定の試験処理であるカラー調整処理が含まれ、カラー調整処理は、色ずれ検出処理、及び濃度補正処理を含む。加熱処理は、定着部４７０の温度を第２の目標温度にするための処理である。ここで、ウオーミングアップ実行部４１１は、まず、定着ローラ４７１を加熱するヒータ４７３を制御して、定着部４７０の温度を第２の目標温度よりも低い予め定められた第１の目標温度まで加熱し、定着部４７０の温度が第１の目標温度に到達すると、定着ローラ４７１の温度分布を均一にするために定着ローラ４７１の駆動を開始させ、定着部４７０の温度が第２の目標温度に到達すると、定着ローラ４７１の加熱及び駆動が停止されるように加熱処理を実行する。
【００３５】
色ずれ検出処理は、カラー画像を構成する複数の色成分（ブラック、シアン、マゼンタ、イエロー）のトナー像を形成する４個の現像装置２０７Ｋ〜２０７Ｙがそれぞれ形成するブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、のトナー像の位置のずれを検出するための処理、すなわち色ずれを検出するための処理である。
【００３６】
ここで、ウオーミングアップ実行部４１１は、例えば特開２００５−２９２７６０号公報や、特開２００６−２０１６２４号公報に開示された手法を用いて、色ずれを検出する。詳細な説明は特開２００５−２９２７６０号公報、又は特開２００６−２０１６２４号公報に開示されているため、色ずれ検出処理の概要のみ説明すると、ウオーミングアップ実行部４１１は、画像形成部４８０を制御して、図４に示すように、色ずれ検出マークを、中間転写体ローラ２０４に形成し、この色ずれ検出マークを濃度測定部４９１に読み取らせ、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋのうちいずれか１色を基準としたときの他の色の各々のずれを検出する。
【００３７】
ここで、色ずれ検出マークは、中間転写体ローラ２０４の幅方向（主走査方向）の一方端部において、所定幅を有し、所定間隔で形成されたＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの４色の線状パターンからなる斜め線Ｌ１と、斜め線Ｌ１の上流側に、所定幅を有し、所定間隔で形成された４色の線状パターンからなる横線Ｌ２と、中間転写体ローラ２０４の幅方向の他方端部において、所定幅を有し、所定間隔で形成されたＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの４色の線状パターンからなる斜め線Ｌ１´と、斜め線Ｌ１´の上流側に、所定幅を有し、所定間隔で配列された４色の線状パターンからなる横線Ｌ２´とから構成されている。なお、斜め線Ｌ１と横線Ｌ２とは各々４つ存在し、交互に配列されている。斜め線Ｌ１´と横線Ｌ２´とも各々４つ存在し、交互に配列されている。
【００３８】
濃度補正処理は、現像装置２０７Ｍ〜２０７Ｋの各々により形成されるトナー像の濃度が良好な画像を得るために予め定められた目標濃度となるように現像装置２０７Ｋ〜２０７Ｙの各々のバイアス電圧を定めるための処理である。
【００３９】
ここで、ウオーミングアップ実行部４１１は、例えば特開平６−１９４９１８号公報に開示された手法を用いて、濃度補正処理を行う。詳細な説明は特開平６−１９４９１８号公報に開示されているため、濃度補正処理の概要のみ説明すると、ウオーミングアップ実行部４１１は、画像形成部４８０を制御することで、矩形状のパッチ画像を中間転写体ローラ２０４に形成し、このパッチ画像を濃度測定部４９１に読み取らせ、読み取らせた結果からパッチ画像が目標とする所定の目標濃度で形成されるような現像装置２０７Ｋ〜２０７Ｙの各々のバイアス電圧を求め、バイアス電圧記憶部４２２に格納する。なお、ウオーミングアップ実行部４１１は、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋのパッチ画像を中間転写体ローラ２０４に形成し、形成したＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋのパッチ画像を濃度測定部４９１に読み取らせ、現像装置２０７Ｋ〜Ｙの各々のバイアス電圧を求め、バイアス電圧記憶部４２２に格納する。
【００４０】
画像形成制御部４１２は、画像形成部４８０を制御することで、画像取得部４６０により取得された画像データのトナー像を記録紙に形成する。ここで、画像形成制御部４１２は、色変換部４３１により生成されたＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの原画像を、色ずれ検出処理によって求められたＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋのいずれか１色を基準としたときの他の色の各々のずれが０になるようなタイミングで読み出し、読み出したＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの原画像を色ずれ検出処理によって求められたバイアス電圧で現像することで、中間転写体ローラ２０４にカラーのトナー像を形成する。なお、画像形成制御部４１２が、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの原画像の色ずれが０となるように読み出すタイミングの算出処理については、特開２００５−２９２７６０号公報又は特開２００６−２０１６２４号公報に開示された手法を用いるものとする。
【００４１】
記憶部４２０は、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable ROM）等の不揮発性の記憶装置から構成され、画像形成装置を制御するための制御プログラムを記憶するものであり、特に本実施の形態では、ずれ量記憶部４２１及びバイアス電圧記憶部４２２を備えている。ずれ量記憶部４２１は、色ずれ検出処理により求められた、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋのうちいずれか１色を基準としたときの残りの色の各々のずれを記憶する。
【００４２】
バイアス電圧記憶部４２２は、濃度補正処理により求められた現像装置２０７Ｋ〜２０７Ｙの各々のバイアス電圧を記憶する。
【００４３】
画像処理部４３０は、画像取得部４６０により取得された原画像に対して、所定の画像処理を実行するものであり、本実施の形態では特に、色変換部４３１を備えている。色変換部４３１は、画像取得部４６０により取得された、Ｒ（赤），Ｇ（緑），Ｂ（青）の３つの色成分から構成される原画像を、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの４つの色成分からなる原画像に変換する。
【００４４】
電源スイッチ４４０は、ユーザの操作入力に従って、画像形成装置の主電源をオン・オフする。電源回路４５０は、電源スイッチ４４０がオンされると、商用電源からの電力を画像形成装置を構成する各装置に供給し、電源スイッチ４４０がオフされると、商用電源からの電力の各装置への供給を遮断する。
【００４５】
画像取得部４６０は、図１に示す原稿読取部１００から構成され、原稿の画像データを取得する。定着部４７０は、図１に示す定着ローラ２０８に相当し、定着ローラ４７１、温度測定部４７２、及びヒータ４７３を含み、トナー像を記録紙に定着させる。定着ローラ４７１は、図１に示す定着ローラ２０８を構成する一対のローラのうちの電磁クラッチによって駆動される駆動ローラから構成される。温度測定部４７２は、定着ローラ４７１の近傍に配設された例えばサーミスタから構成され、定着部４７０の温度を測定する。ヒータ４７３は、例えばＩＨヒータから構成され、定着ローラ４７１を加熱する。
【００４６】
画像形成部４８０は、図１に示す転写ローラ２０３、中間転写体ローラ２０４、感光体ドラム２０５、露光装置２０６、及び現像装置２０７Ｙ〜２０７Ｋから構成され、画像形成制御部４１２の制御の下、記録紙にトナー像を形成すると共に、ウオーミングアップ実行部４１１の制御の下、中間転写体ローラ２０４に色ずれ検出マーク及びパッチ画像を形成する。
【００４７】
濃度測定部４９１は、中間転写体ローラ２０５の近傍に配設された反射型フォトセンサから構成され、色ずれ検出処理を実行する際に、中間転写体ローラ２０４に形成される色ずれ検出マーク、及び濃度補正処理を実行する際に、中間転写体ローラ２０４に形成されるパッチ画像の濃度を測定する。
【００４８】
カバー検出部４９２は、例えば、マイクロスイッチ及び検出回路等から構成され、カバー２１２が開かれ、マイクロスイッチがオフしたときに、カバー２１２が開かれたことを示す「開検出信号」を検出回路が生成して、制御部４１０に出力し、カバー２１２が閉じられ、マイクロスイッチがオンしたときに、カバー２１２が閉じられたことを示す「閉検出信号」を検出回路が生成し、制御部４１０に出力することで、カバー２１２の開閉を検出する。
【００４９】
次に、実施の形態１による画像形成装置の動作について説明する。図５は、実施の形態１による画像形成装置の動作を示すフローチャートである。まず、電源スイッチ４４０が、画像形成装置の主電源をオンするためのユーザからの操作入力を受け付けると（ステップＳ１でＹＥＳ）、処理がステップＳ２に進められ、電源スイッチ４４０が、画像形成装置の主電源をオンするためのユーザからの操作入力を受け付けない場合（ステップＳ１でＮＯ）、処理がステップＳ１に戻される。
【００５０】
次に、ウオーミングアップ実行部４１１は、温度測定部４７２により測定された定着部４７０の温度が第２の目標温度以上であると判定した場合（ステップＳ２でＹＥＳ）、ウオーミングアップ処理を実行せず、処理を終了する。一方、ウオーミングアップ実行部４１１は、温度測定部４７２により測定された定着部４７０の温度が第２の目標温度未満であると判定した場合（ステップＳ２でＮＯ）、ウオーミングアップ処理を実行するために、処理をステップＳ３及びＳ６に進める。
【００５１】
ステップＳ３において、ウオーミングアップ実行部４１１は、ヒータ４７３を制御して、定着部４７０の加熱を開始し（ステップＳ３）、定着部４７０の温度が第１の目標温度以上であると判定した場合（ステップＳ４でＹＥＳ）、定着ローラ４７１の温度分布を均一にするために定着ローラ４７１の駆動を開始する（ステップＳ５）。一方、ウオーミングアップ実行部４１１は、定着部４７０の温度が第１の目標温度未満と判定した場合（ステップＳ４でＮＯ）、処理をステップＳ４に戻す。
【００５２】
ステップＳ６において、ウオーミングアップ実行部４１１は、現像装置２０７Ｋ〜２０７Ｙがそれぞれ形成するブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、のトナー像の位置のずれを検出すための色ずれ検出処理を開始する（ステップＳ６）。次に、ウオーミングアップ実行部４１１は、現像装置２０７Ｋ〜２０７Ｙの各々のバイアス電圧を定めるための処理である濃度補正処理を開始する（ステップＳ７）。
【００５３】
次に、ステップＳ８において、色ずれ検出処理及び濃度補正処理からなるカラー調整処理が終了し（ステップＳ８でＹＥＳ）、かつ定着部４７０の温度が第２の目標温度に到達したと判定した場合（ステップＳ９でＹＥＳ）、定着部４７０の加熱を終了し（ステップＳ１０）、定着ローラ４７１の駆動を終了し（ステップＳ１１）、ウオーミングアップ処理を終了する。
【００５４】
一方、ウオーミングアップ実行部４１１は、カラー調整処理が終了していない場合（ステップＳ８でＮＯ）、処理がステップＳ８に戻され、また、定着部４７０の温度が第２の目標温度に到達していない場合（ステップＳ９でＮＯ）、処理がステップＳ９に戻される。
【００５５】
以上説明したように、実施の形態１の画像形成装置によれば、電源投入時において、温度測定部４７２により測定された定着部４７０の温度が第２の目標温度以上の場合、画像形成部４８０及び定着部４７０に対しての所定の試験処理であるウオーミングアップ処理が実行されない。すなわち、電源投入時において、定着部４７０の温度が第２の目標温度以上であり、ウオーミングアップ処理を行わなくても、印刷パフォーマンスが低下する可能性が低いと想定される場合、ウオーミングアップ処理が実行されないため、画像形成装置の無駄な駆動を削減し、電力消費量の低減及び長寿命化を図ることができる。
【００５６】
なお、上記説明では、カバー２１２は、筐体２１１の前面に取り付けられていたが、これに限定されず、筐体２１１の側面、前面に対向する筐体２１１の裏面に設けてもよい。
【００５７】
（実施の形態２）
次に、本発明の実施の形態２による画像形成装置について説明する。実施の形態２による画像形成装置は、電源スイッチ４４０がオンされた時に代えて、カバー２１２が開閉された時の定着部４７０の温度が第２の目標温度以上である場合、ウオーミングアップ処理を実行しないことを特徴とする。なお、実施の形態２の画像形成装置において、外観構成、内部構成、及びブロック構成は、実施の形態１と同様であるため、図１〜３を用いて説明する。また、実施の形態２において特に言及しないものは、実施の形態１のものと同一であるとする。
【００５８】
図３において、ウオーミングアップ実行部４１１は、カバー検出部４９２によりカバー２１２の開閉が検出された場合、画像形成部４８０及び定着部４７０に対する所定の試験処理であるウオーミングアップ処理を実行するものであって、カバー検出部４９２によりカバー２１２の開閉が検出された場合において、温度測定部４７２により測定された定着部４７０の温度が画像形成の可能な所定温度以上の場合、ウオーミングアップ処理を実行しない。
【００５９】
ここで、ウオーミングアップ実行部４１１は、カバー検出部４９２から出力された「開検出信号」を受けた後、「閉検出信号」を受けた時、カバー検出部４９２によりカバー２１２の開閉が検出された時として判定する。
【００６０】
次に、実施の形態２による画像形成装置の動作について説明する。図６は、実施の形態２による画像形成装置の動作を示すフローチャートである。まず、ステップＳ２１において、ユーザによりカバー２１２が開閉され、カバー検出部４９２によりカバー２１２が開閉されたことが検出されると（ステップＳ２１でＹＥＳ）、ウオーミングアップ実行部４１１は、定着部４７０の温度が第２の目標温度以上であるか否かを判定し（ステップＳ２２）、定着部４７０の温度が第２の目標温度以上であると判定した場合（ステップＳ２２でＹＥＳ）、ウオーミングアップ処理を実行することなく、処理を終了し、定着部４７０の温度が第２の目標温度未満と判定した場合（ステップＳ２２でＮＯ）、ウオーミングアップ処理を実行するために、処理をステップＳ２３，Ｓ２６に進める。
【００６１】
以下ステップＳ２３，Ｓ２４，Ｓ２５，Ｓ２６，Ｓ２７，Ｓ２８，Ｓ２９，Ｓ３０，Ｓ３１の処理は、図５に示すステップＳ３，Ｓ４，Ｓ５，Ｓ６，Ｓ７，Ｓ８，Ｓ９，Ｓ１０，Ｓ１１と同一であるため、説明を省略する。
【００６２】
このように、実施の形態２による画像形成装置によれば、カバー２１２の開閉時に、温度測定部４７２により測定された定着部４７０の温度が第２の目標温度以上の場合、画像形成部４８０及び定着部４７０に対しての所定の試験処理であるウオーミングアップ処理が実行されない。すなわち、カバー２１２の開閉時に、定着部４７０の温度が第２の目標温度以上であり、ウオーミングアップ処理を行わなくても、印刷パフォーマンスが低下する可能性が低いと想定される場合、ウオーミングアップ処理が実行されないため、画像形成装置の無駄な駆動を削減し、電力消費量の低減及び長寿命化を図ることができる。
【００６３】
（実施の形態３）
次に、本発明の実施の形態３による画像形成装置について説明する。実施の形態３による画像形成装置は、実施の形態１の画像形成装置においてカラー画像ではなく、モノクロ画像を形成することを特徴とする。なお、実施の形態３による画像形成装置の外観構成は、図１と同様である。また、実施の形態３において特に言及しないものは、実施の形態１のものと同一であるとする。
【００６４】
図７は、実施の形態３の画像形成装置の内部構成図を示している。実施の形態３による画像形成装置は、モノクロ画像を形成するものであるため、図２では、４個あった現像処理部２０７Ｋ〜２０７Ｙが１個の現像装置２０７とされ、図２で存在した中間転写体ローラ２０４が省かれている。
【００６５】
すなわち、露光装置２０６は、原稿読取部１００において読み取られた原稿の画像データに基づいて生成された変調信号をレーザ光に変換して出力し、感光体ドラム２０５に静電潜像を形成する。現像装置２０７は、ブラックの現像剤を感光体ドラム２０５に供給してトナー像を形成する。感光体ドラム２０５は、転写ローラ２０３と記録紙をニップして、記録紙にブラックのトナー像を形成する。
【００６６】
図８は、図７に示す画像形成装置のブロック図を示している。ウオーミングアップ実行部４１１は、電源投入時において、画像形成部４８０及び定着部４７０に対して所定の試験処理であるウオーミングアップ処理を実行するが、本実施の形態の画像形成装置はモノクロ画像を形成するものであるため、ウオーミングアップ処理には、加熱処理のみ含まれカラー調整処理は含まれない。そのため、図３に示すずれ量記憶部４２１及びバイアス電圧記憶部４２２は、記憶部４２０から省かれ、図３に示す色変換部４３１は、画像処理部４３０から省かれている。
【００６７】
次に、実施の形態３による画像形成装置の動作について説明する。図９は、実施の形態３による画像形成装置の動作を示すフローチャートである。まず、ステップＳ４１の処理が実行されるが、この処理は、図５に示すステップＳ１と同一であるため説明を省略する。
【００６８】
次に、ウオーミングアップ実行部４１１は、温度測定部４７２により測定された定着部４７０の温度が第２の目標温度以上であると判定した場合（ステップＳ４２でＹＥＳ）、ウオーミングアップ処理を実行せず、処理を終了する。一方、ウオーミングアップ実行部４１１は、温度測定部４７２により測定された定着部４７０の温度が第２の目標温度未満であると判定した場合（ステップＳ４２でＮＯ）、ウオーミングアップ処理を実行するために、処理をステップＳ４３に進める。ここで、実施の形態３による画像形成装置は、モノクロ画像を形成するものであるため、図５に示す色ずれ検出処理（ステップＳ６）、及び濃度補正処理（ステップＳ７）が実行されず、ステップＳ４３〜ステップＳ４８に示す加熱処理のみが実行される。なお、ステップＳ４３，Ｓ４４，Ｓ４５，Ｓ４６，Ｓ４７，Ｓ４８の処理は図５に示すステップＳ３，Ｓ４，Ｓ５，Ｓ９，Ｓ１０，Ｓ１１と同一であるため、説明を省略する。
【００６９】
以上説明したように実施の形態３による画像形成装置においては、モノクロ画像を形成する画像形成装置においても実施の形態１の画像形成装置と同様の効果を得ることができる。
【００７０】
（実施の形態４）
次に、本発明の実施の形態４による画像形成装置について説明する。実施の形態４による画像形成装置は、実施の形態２の画像形成装置においてカラー画像ではなく、モノクロ画像を形成することを特徴とする。なお、実施の形態４による画像形成装置の外観構成、内部構成、及びブロック構成は、実施の形態３と同様であるため、図１、図７、図８を用いて説明する。また、実施の形態４において特に言及しないものは、実施の形態２，３のものと同一であるとする。
【００７１】
図１０は、実施の形態４のよる画像形成装置の動作を示すフローチャートである。まず、ステップＳ５１の処理が実行されるが、この処理は、図６に示すステップＳ２１と同一であるため説明を省略する。次に、ステップＳ５２において、定着部４７０の温度が第２の目標温度以上であるか否かが判定されているが、実施の形態４による画像形成装置はモノクロ画像を形成するものであるため、実施の形態３による画像形成装置と同様、ステップＳ５２でＮＯと判定された場合、加熱処理のみ実行され、カラー調整処理は実行されない。
【００７２】
なお、ステップＳ５２，Ｓ５３，Ｓ５４，Ｓ５５，Ｓ５６，Ｓ５７，Ｓ５８の処理は、図９に示すステップＳ４２，Ｓ４３，Ｓ４４，Ｓ４５，Ｓ４６，Ｓ４７，Ｓ４８と同一であるため、説明を省略する。
【００７３】
以上説明したように、実施の形態４による画像形成装置においては、モノクロ画像を形成する画像形成装置においても実施の形態２の画像形成装置と同様の効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】本発明の実施の形態による画像形成装置の外観斜視図を示している。
【図２】図１に示す画像形成装置の内部構成図を示している。
【図３】図２に示す画像形成装置のブロック図を示している。
【図４】色ずれ検出マークを示した図である。
【図５】実施の形態１による画像形成装置の動作を示すフローチャートである。
【図６】実施の形態２による画像形成装置の動作を示すフローチャートである。
【図７】実施の形態３の画像形成装置の内部構成図を示している。
【図８】図７に示す画像形成装置のブロック図を示している。
【図９】実施の形態３による画像形成装置の動作を示すフローチャートである。
【図１０】実施の形態４のよる画像形成装置の動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００７５】
４１０  制御部
４１１  ウオーミングアップ実行部
４１２  画像形成制御部
４２０  記憶部
４２１  ずれ量記憶部
４２３  バイアス電圧記憶部
４３０  画像処理部
４３１  色変換部
４４０  電源スイッチ
４５０  電源回路
４６０  画像取得部
４７０  定着部
４７１  定着ローラ
４７２  温度測定部
４７３  ヒータ
４８０  画像形成部
４９１  濃度測定部
４９２  カバー検出部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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