(57)【要約】【課題】  膨大な医用画像群の中から健常者や術後の医用画像を取得して、健常者や術後の医用画像を患者の医用画像と同時表示する技術を提供する。【解決手段】  医用画像の保管先情報を記憶すると共に、健常者又は術後の医用画像の保管先情報には健常者識別情報又は術後識別情報を対にしてデータベース化して記憶しておき、データベースから健常者識別情報又は術後識別情報に基づき、健常者又は術後の医用画像の保管先情報を検索して、保管先にある健常者又は術後の医用画像と患者の医用画像とを同時表示する。【選択図】      図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
医用画像を保管する保管手段と、
医用画像の保管先情報を記憶すると共に、健常者の医用画像の保管先情報には健常者画像識別情報を対にして記憶するデータベースと、
前記データベースから前記健常者画像識別情報に基づき、健常者の医用画像の保管先情報を検索する検索手段と、
前記検索手段により検索された保管先情報に基づき、前記保管手段に存在する健常者の医用画像を取得する画像取得手段と、
前記画像取得手段が取得した健常者の医用画像と当該健常者の医用画像と比較対照する患者の医用画像とを同時表示する表示手段と、
を備えること、
を特徴とする画像表示システム。
【請求項２】
医用画像を保管する保管手段と、
医用画像の保管先情報を記憶すると共に、術後の医用画像の保管先情報には術後画像識別情報を対にして記憶するデータベースと、
前記データベースから前記術後画像識別情報に基づき、術後の医用画像の保管先情報を検索する検索手段と、
前記検索手段により検索された保管先情報に基づき、前記保管手段に存在する術後の医用画像を取得する画像取得手段と、
前記画像取得手段が取得した術後の医用画像と当該健常者の医用画像と比較対照する患者の医用画像とを同時表示する表示手段と、
を備えること、
を特徴とする画像表示システム。
【請求項３】
前記データベースは、
医用画像の保管先情報、及び医用画像の撮影部位情報、検査種別情報、情報主体の年齢、若しくは性別を組にして記憶し、
前記検索手段は、
前記表示手段が表示する患者の医用画像の撮影部位情報、検査種別情報、情報主体の年齢、若しくは性別の少なくとも１以上を取得する情報取得手段を含み、前記情報取得手段により取得された情報と前記健常者画像識別情報に基づき、前記患者の医用画像と同一又は類似の健常者の医用画像の保管先情報を検索すること、
を特徴とする請求項１記載の画像表示システム。
【請求項４】
前記データベースは、
医用画像の保管先情報、及び医用画像の撮影部位情報、検査種別情報、情報主体の年齢、若しくは性別を組にして記憶し、
前記検索手段は、
前記表示手段が表示する患者の医用画像の撮影部位情報、検査種別情報、情報主体の年齢、若しくは性別の少なくとも１以上を取得する情報取得手段を含み、前記情報取得手段により取得された情報と前記術後画像識別情報に基づき、前記患者の医用画像と同一又は類似の術後の医用画像の保管先情報を検索すること、
を特徴とする請求項２記載の画像表示システム。
【請求項５】
前記データベースは、
確診病名情報を含むレポートのデータベースであり、
前記健常者画像識別情報は、所見なしを示す前記確診病名情報であること、
を特徴とする請求項１記載の画像表示システム。
【請求項６】
前記データベースは、
検査目的情報を含むレポートのデータベースであり、
前記術後画像識別情報は、術後確認を示す前記検査目的情報であること、
を特徴とする請求項２記載の画像表示システム。
【請求項７】
前記情報取得手段は、
患者の医用画像の撮影部位情報、検査種別情報、年齢、若しくは性別を、患者の医用画像を読影して得たレポートから取得すること、
を特徴とする請求項３又は４に記載の画像表示システム。
【請求項８】
前記検索手段は、
前記情報取得手段により取得された情報に優先順位及び情報の幅を設定し、
前記情報取得手段により取得された情報と組になり、かつ前記健常者画像識別情報と対になった前記保管先情報が見つからなければ、設定された優先順位及び情報の幅に従って検索範囲を拡げて検索をすること、
を特徴とする請求項３記載の画像表示システム。
【請求項９】
前記検索手段は、
前記情報取得手段により取得された情報に優先順位及び情報の幅を設定し、
前記情報取得手段により取得された情報と組になり、かつ前記術後画像識別情報と対になった前記保管先情報が見つからなければ、設定された優先順位及び情報の幅に従って検索範囲を拡げて検索をすること、
を特徴とする請求項４記載の画像表示システム。
【請求項１０】
医用画像を保管する保管手段と、
医用画像の保管先情報、及び医用画像の撮影部位情報、検査種別情報、情報主体の年齢、若しくは性別を組にして記憶すると共に、健常者の医用画像の保管先情報には健常者画像識別情報を対にして記憶するデータベースと、
にデータ通信可能に接続された画像表示装置であって、
患者の医用画像を読影して得られたレポートを保持する保持手段と、
前記患者の医用画像を読影して得たレポートから医用画像の撮影部位情報、検査種別情報、情報主体の年齢、及び性別の少なくとも１以上を取得する情報取得手段と、
前記情報取得手段が取得した情報と前記健常者画像識別情報と前記保管先情報に基づき、健常者の医用画像の保管先情報を検索する検索手段と、
前記検索手段により検索された保管先情報に基づき、前記保管手段に存在する前記取得した情報と同一又は類似の健常者の医用画像を取得する画像取得手段と、
前記画像取得手段が取得した健常者の医用画像と前記患者の医用画像とを同時表示する表示手段と、
を備えること、
を特徴とする画像表示装置。
【請求項１１】
医用画像を保管する保管手段と、
医用画像の保管先情報、及び医用画像の撮影部位情報、検査種別情報、情報主体の年齢、若しくは性別を組にして記憶すると共に、健常者の医用画像の保管先情報には術後画像識別情報を対にして記憶するデータベースと、
にデータ通信可能に接続された画像表示装置であって、
患者の医用画像を読影して得られたレポートを保持する保持手段と、
前記患者の医用画像を読影して得たレポートから医用画像の撮影部位情報、検査種別情報、情報主体の年齢、及び性別の少なくとも１以上を取得する情報取得手段と、
前記情報取得手段が取得した情報と前記術後画像識別情報と前記保管先情報に基づき、術後の医用画像の保管先情報を検索する検索手段と、
前記検索手段により検索された保管先情報に基づき、前記保管手段に存在する前記取得した情報と同一又は類似の術後の医用画像を取得する画像取得手段と、
前記画像取得手段が取得した健常者の医用画像と前記患者の医用画像とを同時表示する表示手段と、
を備えること、
を特徴とする画像表示装置。
【請求項１２】
前記検索手段は、
前記情報取得手段により取得された情報に優先順位及び情報の幅を設定し、
前記情報取得手段により取得された情報と組になり、かつ前記健常者画像識別情報と対になった前記保管先情報が見つからなければ、設定された優先順位及び情報の幅に従って検索範囲を拡げて検索をすること、
を特徴とする請求項１０記載の画像表示装置。
【請求項１３】
前記検索手段は、
前記情報取得手段により取得された情報に優先順位及び情報の幅を設定し、
前記情報取得手段により取得された情報と組になり、かつ前記術後画像識別情報と対になった前記保管先情報が見つからなければ、設定された優先順位及び情報の幅に従って検索範囲を拡げて検索をすること、
を特徴とする請求項１１記載の画像表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、医用画像を表示する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、病院内におけるデジタル化及びネットワーク化の進展に伴い、画像検査において撮影された医用画像をフィルムレスで運用する場合が多くなってきた。撮影された医用画像をデジタルデータ形式で保管しておき、必要に応じてネットワークや可搬記憶媒体を介して画像表示装置に提供する。
【０００３】
医用画像は、画像診断装置で撮影された被検体の画像情報である。被検体に超音波を送受信することにより被検体内を観察する超音波診断装置、被検体にＸ線を曝射して透過したＸ線を捉えて被検体内を観察するＸ線ＣＴ（Computed Tomography）装置、磁場及び電磁波を発生させて被検体内の例えば水素原子核から発生する電波を受信することで被検体内を観察するＭＲＩ（Magnetic Resonance Imaging）装置や被検体内に投与された放射性同位元素から放射されるガンマ線を検出することで被検体内を観察する核医学診断装置（ＳＰＥＣＴ装置やＰＥＴ装置）等の画像診断装置がある。これら画像診断装置で撮影された医用画像は、読影、カンファレンス、インフォームドコンセントの際に使用される。
【０００４】
読影の際には、レポートの作成を支援する機能を有する画像表示装置にネットワークを介して医用画像を送信し、当該画像表示装置で医用画像を表示させながら、レポートを作成する。レポートは、医用画像の読影に基づきその所見が記載されたドキュメントである。
【０００５】
また、カンファレンスやインフォームドコンセントの際には、画像表示装置にネットワークを介して医用画像を送信し、当該画像表示装置で医用画像を表示させながら、治療方針の決定や、患者への病状、症状、今後の治療方針の説明等を行う。
【０００６】
しかし、カンファレンスやインフォームドコンセントにおいて医用画像を閲覧している第三者、特に医学知識の乏しい患者は、自身の医用画像を見ても、どこが患部なのか、その患部の病状や症状がどの程度のものなのか、健常者とどこが異なるのかが分からず、インフォームドコンセントを受けても、他に治療法がないのか等の不安感を増長させ、医者への不信感を募らせる可能性がある。また、治療方針の説明を受けても術後のイメージが湧かず、同様に不安感を増長させ、医者への不信感を募らせる可能性がある。尚、以下、健常者とは、医用画像に写し込まれている注目部位の範囲内において異常のなかった者のことをいう。
【０００７】
ところで、読影作業においては、読影対象の医用画像に関連する他の医用画像、特に同一患者の過去画像を参照する場合が多い。また、同一部位の症例を示す過去画像を参照する場合もある。過去画像と読影対象の医用画像とを比較して所見を記載する。そのため、読影対象の医用画像に関連する過去の医用画像を検索して画像表示装置へ提供する医療情報システムが提案されていた（例えば、「特許文献１」参照。）。
【０００８】
この医療情報システムは、医用画像を症例データベースに登録し、この症例データベースに登録済みの類似症例や当該患者の過去情報などに係る医用画像を検索し、画像表示装置で表示するものである。症例データベースは、所見情報や画像の様子をデータベース化したものであり、キーワード検索等によって参照したい症例の医用画像を検索するものである。
【０００９】
このような医療情報システムは、従来より読影作業において、過去の同一症例がどのような確診に至ったか等を参照する目的であり、カンファレンスやインフォームドコンセントを目的とするものではなかった。従って、類似症例については検索が可能であったが、病気や怪我のない健常者の医用画像や術後を撮影した医用画像等の症例として認識されない医用画像を検索して表示することは困難であった。尚、確診とは、その疾病や怪我を有していることが証明されたことをいう。
【００１０】
即ち、医用画像は、日々蓄積されていくものの、その医用画像をカンファレンスやインフォームドコンセントにおいて十分に活用しきれていない。
【００１１】
【特許文献１】特開２００２−６３２８０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
本発明は、以上の問題点に鑑みてなされたものであって、その目的は、膨大な医用画像群の中から健常者や術後の医用画像を取得して、健常者や術後の医用画像を患者の医用画像と同時表示する技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記課題を解決するための、本発明は、医用画像を保管する保管手段と、医用画像の保管先情報を記憶すると共に、健常者の医用画像の保管先情報には健常者画像識別情報を対にして記憶するデータベースと、前記データベースから前記健常者画像識別情報に基づき、健常者の医用画像の保管先情報を検索する検索手段と、前記検索手段により検索された保管先情報に基づき、前記保管手段に存在する健常者の医用画像を取得する画像取得手段と、前記画像取得手段が取得した健常者の医用画像と当該健常者の医用画像と比較対照する患者の医用画像とを同時表示する表示手段と、を備えること、を特徴とする。または、医用画像を保管する保管手段と、医用画像の保管先情報を記憶すると共に、術後の医用画像の保管先情報には術後画像識別情報を対にして記憶するデータベースと、前記データベースから前記術後画像識別情報に基づき、術後の医用画像の保管先情報を検索する検索手段と、前記検索手段により検索された保管先情報に基づき、前記保管手段に存在する術後の医用画像を取得する画像取得手段と、前記画像取得手段が取得した術後の医用画像と当該健常者の医用画像と比較対照する患者の医用画像とを同時表示する表示手段と、を備えること、を特徴とする。
【００１４】
また、前記データベースは、医用画像の保管先情報、及び医用画像の撮影部位情報、検査種別情報、情報主体の年齢、若しくは性別を組にして記憶し、前記検索手段は、前記表示手段が表示する患者の医用画像の撮影部位情報、検査種別情報、情報主体の年齢、若しくは性別の少なくとも１以上を取得する情報取得手段を含み、前記情報取得手段により取得された情報と前記健常者画像識別情報に基づき、前記患者の医用画像と同一又は類似の健常者の医用画像の保管先情報を検索するようにしてもよい。また、前記データベースは、医用画像の保管先情報、及び医用画像の撮影部位情報、検査種別情報、情報主体の年齢、若しくは性別を組にして記憶し、前記検索手段は、前記表示手段が表示する患者の医用画像の撮影部位情報、検査種別情報、情報主体の年齢、若しくは性別の少なくとも１以上を取得する情報取得手段を含み、前記情報取得手段により取得された情報と前記術後画像識別情報に基づき、前記患者の医用画像と同一又は類似の術後の医用画像の保管先情報を検索するようにしてもよい。
【００１５】
また、前記データベースは、確診病名情報を含むレポートのデータベースであり、前記健常者画像識別情報は、所見なしを示す前記確診病名情報であるようにしてもよい。
【００１６】
また、前記データベースは、検査目的情報を含むレポートのデータベースであり、前記術後画像識別情報は、術後確認を示す前記検査目的情報であるようにしてもよい。
【００１７】
また、前記情報取得手段は、患者の医用画像の撮影部位情報、検査種別情報、年齢、若しくは性別を、患者の医用画像を読影して得たレポートから取得するようにしてもよい。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の第１の態様では、医用画像の保管先情報を記憶すると共に、健常者の医用画像の保管先情報には健常者画像識別情報を対にしてデータベース化して記憶しておき、データベースから健常者画像識別情報に基づき、健常者の医用画像の保管先情報を検索して、保管先にある健常者の医用画像と患者の医用画像とを同時表示するようにした。
【００１９】
これにより、健常者の医用画像を取得して患者の医用画像と比較表示することができ、医用画像を閲覧している第三者、特に医学知識の乏しい患者にとって、どこが患部なのか、その患部の病状や症状がどの程度のものなのか、健常者とどこが異なるのかを容易に理解でき、インフォームドコンセントやカンファレンスの実効を図ることができる。
【００２０】
また、本発明の第２の態様では、医用画像の保管先情報を記憶すると共に、術後の医用画像の保管先情報には術後画像識別情報を対にしてデータベース化して記憶しておき、データベースから術後画像識別情報に基づき、術後の医用画像の保管先情報を検索して、保管先にある術後の医用画像と患者の医用画像とを同時表示するようにした。
【００２１】
これにより、術後の医用画像を取得して患者の医用画像と比較表示することができ、医用画像を閲覧している第三者、特に医学知識の乏しい患者にとって、どのような手術が行われるのか、どのように快復するのかを容易に理解でき、インフォームドコンセントやカンファレンスの実効を図ることができる。
【００２２】
また、データベースには、医用画像の保管先情報、及び医用画像の撮影部位情報、検査種別情報、情報主体の年齢、若しくは性別を組にして記憶しておき、表示する患者の医用画像の撮影部位情報、検査種別情報、情報主体の年齢、若しくは性別の少なくとも１以上の情報と健常者画像識別情報又は術後画像識別情報に基づき、患者の医用画像と同一又は類似の健常者又は術後の医用画像の保管先情報を検索するようにしてもよい。
【００２３】
これにより、患部の有無や術前術後の違い以外は、患者の医用画像と同一又は類似の特徴を有する健常者又は術後の医用画像を取得することができ、患者の医用画像との比較が容易になるため、さらなるインフォームドコンセントやカンファレンスの実効を図ることができる。
【００２４】
データベースは、医用画像を読影することで得られた検査目的情報や確診病名情報を含むレポートのデータベースであり、健常者画像識別情報は、所見なしを示す確診病名情報であり、術後画像識別情報は、術後確認を示す前記検査目的情報であるようにしてもよい。
【００２５】
これにより、レポートの内容をデータベース化するだけで、健常者又は術後の医用画像を検索することが可能となるため、システム運用者が健常者又は術後の医用画像を選別してデータベース上に明示する作業を省くことができ、利便性に優れる。
【００２６】
また、患者の医用画像の撮影部位情報、検査種別情報、年齢、若しくは性別は、患者の医用画像を読影して得たレポートから取得するようにしてもよい。
【００２７】
これにより、カンファレンスやインフォームドコンセントを行う医者が検索条件を入力する手間を省くことができ、自動化が達成できるとともに利便性に優れる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下、本発明に係る画像表示システム及び画像表示装置の好適な実施形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００２９】
図１に画像表示システムの全体構成を示す。図１は、本実施形態に係る画像表示システムの構成を示すブロック図である。
【００３０】
画像表示システム１は、医用画像を保管して、所定条件に合致する医用画像を検索及び表示するシステムである。本実施形態の画像表示システム１では、読影医によって作成されたレポートの内容を検索条件として、検索条件に合致したレポートの読影元である医用画像を取得表示する。
【００３１】
特に、本実施形態の画像表示システム１では、健常者画像識別情報又は術後画像識別情報を内容に有するレポートを検索し、そのレポートの読影元である健常者又は術後の医用画像を取得表示する。健常者画像識別情報は、健常者の医用画像であることを示す識別情報である。術後画像識別情報は、術後の医用画像であることを示す識別情報である。
【００３２】
また、この画像表示システム１では、患部の有無や術前術後の違い以外は、患者の医用画像と同一又は類似の特徴を有する健常者又は術後の医用画像を取得し、患者の医用画像と並べて同時表示する。カンファレンスやインフォームドコンセント等において、医学的知識の乏しい患者に病状や症状等を説明するのに好適である。
【００３３】
同一又は類似の特徴とは、情報主体の年齢、性別、検査種別、撮影部位等の医用画像の特徴が全て同じか、何れかが同一であるか、何れかが似ていることをいう。尚、検査種別と撮影部位については、カンファレンスやインフォームドコンセントにおいて比較対象とするにあたり、同一であることが望ましいが、症例によっては似ているものであってもよい。例えば、骨折に対するボルト固定の術後を説明する際等に、骨折部位が異なっていてもその説明の都合上支障がない場合もある。
【００３４】
この画像表示システム１は、医用画像を表示する画像表示装置１１、医用画像を保管する画像保管装置２０、及び読影レポートをデータベース化して保管するレポート保管装置３０を備え、それぞれをネットワークＮで接続してデータ通信可能に構成している。
【００３５】
ネットワークＮは、電子データの伝送が可能な電子通信回線であり、例えば電話回線網、ＩＳＤＮ、ＦＤＤＩ、専用線、移動体通信網、通信衛星回線、ＣＡＴＶ、ＬＡＮ等、又はこれらの複合が採用される。画像表示装置１１と画像保管装置２０とレポート保管装置３０は、例えば、ＷＷＷ（ワールド・ワイド・ウェブ）、ＴＣＰ／ＩＰプロトコル、ＤＩＣＯＭ（Digital Imaging and COmmunications in Medicine）プロトコル等のデータ通信制御規格に準拠してデータの送受信を行う。
【００３６】
画像保管装置２０は、医用画像記憶部２１を備えている。医用画像記憶部２１は、各種医用画像を記憶している。各種の患者の医用画像を記憶し、各種部位の医用画像を記憶し、検査のため又は術後経過の確認のために撮影された医用画像を記憶し、各種撮影方法で撮影して得られた医用画像を記憶し、実際に確診病名が得られた医用画像又は問題が見つからなかった医用画像を記憶している。医用画像記憶部２１は、各医用画像の保管領域を例えばツリー構成のようにインデックス化しており、任意の保管先に対して医用画像が一意に定まる。尚、確診病名とは、確診により得た病名をいう。
【００３７】
画像保管装置２０は、ネットワークＮを介して受信した保管先情報に示される保管領域に記憶されている医用画像を読み出し、ネットワークＮを介して保管先情報を送信した送信元に送信する。
【００３８】
レポート保管装置３０は、レポートデータベース３１を備える。レポートデータベース３１は、レポートをその内容をデータベース化して保管している。レポートには、読影対象となった医用画像の保管先情報が記述されている。レポート保管装置３０は、ネットワークＮを介して受信した検索条件を全て兼ね備えるレポートを検索する。該当するレポートが見つかると、検索条件の送信元へ、該当するレポートの読影対象とした医用画像の保管先情報をネットワークを介して送信する。
【００３９】
画像表示装置１１は、画像保管装置２０から医用画像を取得して表示する。医用画像の保管先情報を画像保管装置２０へ送信して、その保管先情報に示される保管領域に記憶されている医用画像を取得する。保管先情報は、レポート保管装置３０から取得する。画像表示装置１１は、レポート保管装置３０に検索条件を送信して、その検索条件に合致したレポートの読影対象となった医用画像の保管先情報を取得する。
【００４０】
この画像表示装置１１は、検索条件として健常者画像識別情報又は術後画像識別情報を含めてレポート保管装置３０に送信することにより、健常者又は術後の医用画像の保管先情報を取得し、その保管先に記憶された健常者又は術後の医用画像を取得する。また、検索条件として患者の医用画像の特徴を示す情報をレポート保管装置３０に送信することにより、患部の有無や術前術後の違い以外は、患者の医用画像と同一又は類似の特徴を有する健常者又は術後の医用画像を取得する。
【００４１】
図２は、この画像表示装置１１の表示画面を示す模式図である。
【００４２】
画像表示装置１１は、医者側モニタ１１０及び患者側モニタ１１１の２台のモニタを備える。医者側モニタ１１０は、患者に対する説明時において、医者のみが閲覧するモニタである。患者側モニタ１１１は、患者に対する説明用に医者及び患者が閲覧するモニタである。
【００４３】
医者側モニタ１１０には、レポート表示エリア１１２が設定される。レポート表示エリア１１２には、説明を受ける患者の医用画像を読影して作成されたレポートが表示される。画像表示装置１１は、このレポート表示エリア１１２に表示されたレポートから患者の医用画像の特徴を示す情報を抽出し、健常者画像識別情報又は術後画像識別情報を含めて検索条件としてレポート保管装置３０へ送信する。
【００４４】
患者側モニタ１１１には、患者の医用画像表示エリア１１３と健常者又は術後の医用画像表示エリア１１４とが画面を分割して設定される。患者の医用画像表示エリア１１３には、説明を受ける患者の医用画像が表示される。健常者又は術後の医用画像表示エリア１１４には、患部の有無や術前術後の違い以外は患者の医用画像と同一又は類似の健常者又は術後の医用画像が表示される。
【００４５】
患者の医用画像と健常者又は術後の医用画像が同時表示されることにより、医学的知識の乏しい患者であっても、どこが患部なのか、自身の病状や症状がどの程度のものなのか、健常者とどこが異なるのかを容易に把握することができ、インフォームドコンセントを意義有るものとする。
【００４６】
図３は、このような画像表示システム１を実現する画像表示装置１１と画像保管装置２０とレポート保管装置３０のハードウェア構成を示すブロック図である。
【００４７】
画像表示装置１１、画像保管装置２０、及びレポート保管装置３０は、コンピュータで構成される。それぞれ内部に演算制御部１００（ＣＰＵ：Central Processing Unitやグラフィックチップ）、主記憶部１０１（ＲＡＭ：Random Access Memory）、外部記憶部１０２（ＨＤＤ：Hard Disk Drive）、ＬＡＮ（Local Area Network）インターフェース１０３を備え、共通線で接続して相互にデータ入出力可能としている。
【００４８】
演算制御部１００は、プログラムを解読及び実行して、データの演算及び装置の制御をする。主記憶部１０１は、演算制御部のワークエリアであり、プログラムが展開され、演算結果や読み出されたデータの一時記憶をする。外部記憶部１０２は、ＯＳ（オペレーティングシステム）及び画像表示のための各自のプログラムが記憶されている。ＬＡＮインターフェース１０３は、ネットワークＮと直接接続し、データ通信を媒介する。
【００４９】
また、画像表示装置１１は、画像を表示するモニタ１０５とオペレータのコマンド入力を受け付けるための入力装置１０４を備える。モニタ１０５は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）ディスプレイあるいはＣＲＴ(Cathode Ray Tube)ディスプレイで構成され、演算制御部１００から出力された描画データに応じて医用画像、読影レポート、及びこれらを表示するためのＧＵＩ（Graphical User Interface）を表示する。入力装置１０４は、キーボードやホイールトラッキング機能を有するマウス等であり、オペレータの操作に応じた信号を演算制御部１００へ出力する。モニタ１０５は、医者側モニタ１１０及び患者側モニタ１１１の２台を備える。
【００５０】
図４に、このようなハードウェア構成を有する画像表示装置１１が記憶しているプログラムを実行することにより実現される機能を示す。図４は、画像表示装置１１の機能構成を示すブロック図である。
【００５１】
画像表示装置１１は、レポートを表示するための手段として、レポート保持部１２とレポート表示制御部１３を備える。保管先情報を取得するための手段として、情報取得部１４と検索部１５を備える。患者の医用画像や健常者又は術後の医用画像を表示するための手段として、画像取得部１７と画像表示制御部１８とを備える。また、オペレータからの入力を受け付ける入力部１６を備える。
【００５２】
レポート保持部１２は、外部記憶部１０２や主記憶部１０１等のデータを記憶する装置を含み構成される。このレポート保持部１２は、患者のレポートを記憶している。レポートのデータには、レポート情報が含まれている。この患者のレポートは、レポート保管装置３０からネットワークＮを介して受信し、レポート保持部１２に記憶される。
【００５３】
レポート情報は、レポートの内容を文字列やタグエリアから抜き出したデータであり、読影した患者の医用画像の特徴を含む。このレポート情報には、レポートナンバー、患者の検査日、患者氏名、年齢、性別、検査種別、撮影部位、依頼医、検査目的、確診病名、及び保管先を示す情報が含まれ、年齢、性別、検査種別、撮影部位、依頼医、検査目的、確診病名が患者の医用画像の特徴である。
【００５４】
レポート表示制御部１３は、演算制御部１００を含み構成される。レポート表示制御部１３は、レポート保持部１２から患者のレポートを読み出し、レポート情報を抽出して、レポート及びレポート情報を区別して医者側モニタ１１０に表示させる。
【００５５】
情報取得部１４は、演算制御部１００を含み構成される。レポート保持部１２に記憶されているレポートのデータからレポート情報を読み込み、読影元となった患者の医用画像の特徴を抽出する。抽出する医用画像の特徴は、患者の年齢、性別、医用画像を撮影した検査種別、撮影部位である。即ち、患者の医用画像と同一又は類似の年齢、性別、医用画像を撮影した検査種別、撮影部位を特徴に有する健常者又は術後の医用画像を取得すべく、これら特徴情報を患者のレポート情報から抽出する。
【００５６】
検索部１５は、演算制御部１００とＬＡＮインターフェース１０３を含み構成される。この検索部１５は、情報取得部１４が取得した特徴情報及び健常者画像識別情報又は術後画像識別情報を含んだＡＮＤ検索の検索条件を生成し、ＤＩＣＯＭ  Ｑ／Ｒ（Ｑｕｅｒｙ  ａｎｄ  Ｒｅｔｒｉｅｖｅ）やＳＱＬ等のデータベースを操作する構造化照会言語によって検索コマンドとともにレポート保管装置３０へ送信する。
【００５７】
検索部１５は、入力部１６を用いた入力に応じて健常者画像識別情報又は術後画像識別情報を含んだ検索条件を生成する。特徴情報が患者の医用画像と同一又は類似の医用画像を検索する検索キーとなり、健常者画像識別情報が健常者の医用画像を検索するキーとなり、術後画像識別情報が医用画像を検索するキーとなる。
【００５８】
この検索部１５には、予め特徴情報の種類に応じて優先順位及び情報の幅を設定している。この優先順位及び情報の幅は、患者の医用画像と極力同一の特徴を有する健常者又は術後の医用画像を検索するべく設定されている。最初は、特徴情報と完全一致を検索条件としてレポート保管装置３０へ送信するが、該当する医用画像がなければ、優先順位の低い順に条件から除外又は緩和していく。撮影部位や検査種別を示す情報は、優先順位が高く設定される。年齢は、所定範囲内で緩和される。性別は、優先順位が低く設定される。
【００５９】
画像取得部１７は、演算制御部１００とＬＡＮインターフェース１０３を含み構成される。この画像取得部１７は、レポート保管装置３０から取得した保管先情報が示す画像保管装置２０にアクセスして、保管先情報が示す保管領域に記憶されている医用画像をネットワークＮを介して送信させる。
【００６０】
画像表示装置１１には、検索部１５の検索条件に合致した医用画像が見つかると、該当する医用画像のリストがレポート保管装置３０からネットワークＮを介して送信される。医用画像のリストは、医者側モニタ１１０に表示される。オペレータが入力部１６を用いて所望する医用画像を選択すると、画像取得部１７は、選択された健常者又は術後の医用画像の保管先情報を取得する。この保管先情報は、リストに含まれてネットワークＮを介して送信される。
【００６１】
また、患者のレポートに記述されているハイパーリンク等の保管先情報を取得し、その保管先情報に示す保管領域に記憶されている患者の医用画像をネットワークＮを介して取得する。
【００６２】
画像表示制御部１８は、演算制御部１００を含み構成される。この画像表示制御部１８は、画像取得部１７が取得した患者の医用画像及び健常者又は術後の医用画像を患者側モニタ１１１に同時表示させる。
【００６３】
図５に、レポート保管装置３０が備えるレポートデータベース３１の模式図を示す。
【００６４】
レポートデータベース３１は、レポートに含まれるレポート情報から作成される。レポートに含まれるレポート情報から医用画像の特徴を示す特徴情報を抽出して、この特徴情報を各種データ項目に分けてテーブル化することで作成される。
【００６５】
レポートデータベース３１は、レポートナンバー情報３１ａ、検査日情報３１ｂ、患者指名情報３１ｃ、年齢情報３１ｄ、性別情報３１ｅ、検査種別情報３１ｆ、検査部位情報３１ｇ、依頼医情報３１ｈ、検査目的情報３１ｊ、確診病名情報３１ｋ、保管先情報３１ｍをデータ項目とする。これら特徴情報をレポート情報から抽出してテーブル化する。患者指名情報３１ｃ、年齢情報３１ｄ、性別情報３１ｅ、検査種別情報３１ｆ、検査部位情報３１ｇは、患者の医用画像の特徴を示すものとして画像表示装置１１から送信される特徴情報と同一項目となる。
【００６６】
このレポートデータベース３１は、健常者画像識別情報又は術後画像識別情報を記憶している。「術後の確認」を示す検査目的情報３１ｊが術後画像識別情報に相当する。「所見なし」を示す確診病名情報３１ｋが健常者画像識別情報に相当する。検査目的情報３１ｊとして「術後の確認」を有するレポートが術後の確認のために撮影された医用画像を読影して作成されたものである。確診病名情報３１ｋとして「所見なし」を有するレポートが健常者を撮影して得た医用画像を読影して作成されたものである。
【００６７】
検索部１５は、健常者画像識別情報として「所見なし」を示す確診病名、術後画像識別情報として「術後の確認」を示す検査目的を検索条件として含め、レポート保管装置３０に送信する。
【００６８】
このような画像表示システム１の画像表示動作を説明する。図６は、画像表示システム１の画像表示動作に係るフローチャートである。
【００６９】
まず、画像表示装置１１には、患者のレポートと患者の医用画像が予め表示されている（Ｓ１０）。画像表示装置１１は、患者のレポートから患者の医用画像の特徴を示す特徴情報及び健常者画像識別情報又は術後画像識別情報を検索条件とした検索コマンドがレポート保管装置３０に送信される（Ｓ１１）。
【００７０】
検索コマンドを受信したレポート保管装置３０は、レポートデータベース３１から検索条件に合致したレコードを検索する（Ｓ１２）。検索条件に合致したレコードがあれば（Ｓ１２，Ｙｅｓ）、その検索条件に合致したレコードを一覧に纏めたリストを生成し（Ｓ１３）、リストを画像表示装置１１に送信する（Ｓ１４）。検索条件に合致したレコードがなければ（Ｓ１２，Ｎｏ）、リストは生成せずに検索結果を送信する（Ｓ１５）。
【００７１】
リストを受信した画像表示装置１１では、入力部１６を用いるオペレータが所望する健常者又は術後の医用画像の保管先情報をリストから取得する（Ｓ１６）。画像表示装置１１は、取得した健常者又は術後の医用画像の保管先情報が示す画像保管装置２０に保管先情報が示す保管領域に記憶された医用画像の送信を依頼する（Ｓ１７）。
【００７２】
保管先情報が示す保管領域に記憶された健常者又は術後の医用画像の送信依頼を受けた画像保管装置２０は、その保管領域に記憶された健常者又は術後の医用画像を画像表示装置１１へ送信する（Ｓ１８）。
【００７３】
健常者又は術後の医用画像を受信した医用画像表示装置１１は、患者の医用画像と並べて健常者又は術後の医用画像を同時表示する（Ｓ１９）。
【００７４】
さらに、画像表示装置１１の画像表示動作に係る詳細動作を説明する。図７は、画像表示装置１１の画像表示動作に係る詳細を示すフローチャートである。
【００７５】
まず、レポート表示制御部１３は、レポート保持部１２に記憶されている患者のレポートを医者側モニタ１１０に表示させる（Ｓ２１）。画像取得部１７は、レポート保持部１２に記憶されている患者のレポートから読影対象となった医用画像の保管先情報を取得し（Ｓ２２）、医用画像記憶部２１の保管先情報に相当する保管領域から患者の医用画像を取得する（Ｓ２３）。画像表示制御部１８は、取得した患者の医用画像を患者側モニタ１１１に表示させる（Ｓ２４）。
【００７６】
入力部１６を用いて健常者又は術後の医用画像の取得コマンドが入力されると（Ｓ２５，Ｙｅｓ）、情報取得部１４は、レポート保持部１２に記憶されているレポートのレポート情報から患者の医用画像の特徴情報を取得する（Ｓ２６）。特徴情報が取得されると、検索部１５は、取得コマンドに対応して健常者画像識別情報又は術後画像識別情報を生成し（Ｓ２７）、特徴情報及び健常者画像識別情報又は術後画像識別情報のＡＮＤ検索を検索条件とした検索コマンドをレポート保管装置３０に送信する（Ｓ２８）。
【００７７】
レポートデータベース３１に検索条件に該当するレコードが存在し、検索条件に合致する健常者又は術後の医用画像のリストをレポート保管装置３０から受信すると（Ｓ２９，Ｙｅｓ）、そのリストを医者側モニタ１１０に表示させる（Ｓ３０）。一方、検索条件に該当するレコードが存在せず、レポート保管装置３０からその旨の検索結果が送信されると（Ｓ２９，Ｎｏ）、検索部１５は、予め設定してある優先順位及び情報の幅に従って緩和した検索条件の送信を繰り返す（Ｓ３１）。
【００７８】
医者側モニタ１１０にリストが表示され、入力部１６を用いたオペレータがそのリストから取得したい健常者又は術後の医用画像を選択すると（Ｓ３２）、画像取得部１７は、選択された健常者又は術後の医用画像の保管先情報をリストから取得する（Ｓ３３）。健常者又は術後の医用画像の保管先情報を取得すると、画像取得部１７は、その保管先情報に対応する画像保管装置２０に対して保管先情報が示す保管領域に記憶されている健常者又は術後の医用画像の送信依頼を画像保管装置２０に送信する（Ｓ３４）。
【００７９】
画像保管装置２０から保管先情報が示す保管領域に記憶されている健常者又は術後の医用画像を受信すると（Ｓ３５）、画像表示制御部１８は、受信した健常者又は術後の医用画像を患者側モニタ１１１に患者の医用画像と並べて同時表示する（Ｓ３６）。
【００８０】
図８に、このような画像表示システム１及び画像表示装置１１における、健常者又は術後の医用画像を検索する検索画面の一例を示す。
【００８１】
医者側モニタ１１０には、患者のレポート表示画面１１２が表示されている。この患者のレポート表示画面１１２が検索画面の機能を有する。患者のレポート表示画面１１２は、レポート情報表示エリア１１５と患者のレポート表示エリア１１６とに大別される。
【００８２】
レポート情報表示エリア１１５には、患者情報、すなわち医用画像の特徴情報を含むレポート情報が表示される。レポート情報として、年齢フィールド１１９に患者の年齢が、性別フィールド１２０に患者の性別が、検査種別フィールド１２１に検査種別が、撮影部位フィールド１２２に撮影部位が、検査目的フィールド１２３、確診病名フィールド１２４に確診病名が表示される。この表示されている年齢、性別検査種別、撮影部位、及び検査目的若しくは確診病名が医用画像の特徴情報としてレポート保管装置３０に送信される。
【００８３】
これらエリア１１５，１１６の周囲には、各コマンドを入力するためのアイコンが整列している。例えば、患者のレポート表示エリア１１６に表示されるレポートの読影対象となった患者の医用画像を患者側モニタ１１１の患者の医用画像表示エリア１１３に表示させるための画像表示アイコン１１７や、患者の医用画像と比較対照させるべく、健常者又は術後の医用画像表示エリア１１４に表示させる医用画像の種別を選択する説明画像アイコン１１８が整列する。
【００８４】
説明画像アイコン１１８は、例えばプルダウンメニューとなっており、健常者の医用画像を比較対象画像として取得するか、術後の医用画像を比較対象画像として取得するか選択できるようになっている。この説明画像アイコン１１８により、健常者の医用画像が選択されると、健常者画像識別情報と「所見なし」を示す確診病名が検索条件に含まれる。また、この説明画像アイコン１１８により、術後の医用画像が選択されると、術後画像識別情報と「術後の確認」を示す検査目的が検索条件に含まれる。
【００８５】
図９に、レポートデータベース３１の検索によって送信される健常者の医用画像の該当リストを示す。
【００８６】
レポート保管装置３０からは、検索条件、即ち健常者画像識別情報又は術後画像識別情報を有し、かつ患者の医用画像の特徴情報を有する健常者又は術後の医用画像のリストが送信される。検索条件に健常者画像識別情報を含めて送信した場合、確診病名情報３１ｋが「所見なし」であり、患者の医用画像の特徴情報を有する健常者の医用画像のリストが送信される。このリストには、保管先情報３１ｍが含まれる。
【００８７】
例えば、「健常者」の医用画像を取得する取得コマンドが押下されることで、年齢を「５０歳」、性別を「男」、検査種別を「単純撮影」、撮影部位を「大腿部」とするレポート情報を有する患者のレポートから特徴情報を抽出され、検索条件が生成されたものとする。画像表示装置１１がこの検索条件を送信すると、年齢を「５０歳」、性別を「男」、検査種別を「単純撮影」、撮影部位を「大腿部」、確診病名を「所見なし」とする医用画像のリストが画像表示装置１１に送信されてくる。
【００８８】
このリストが医者側モニタ１１０に表示される際には、レポートナンバー情報３１ａ、検査日情報３１ｂ、患者指名情報３１ｃ、年齢情報３１ｄ、性別情報３１ｅ、検査種別情報３１ｆ、撮影部位３１ｆ、依頼医情報３１ｈ、検査目的情報３１ｊ、確診病名情報３１ｋ、保管先情報３１ｍの全てが表示されるが、患者指名情報３１ｃについては、個人情報保護の観点からイニシャル表示又はアスタリスク（＊）等によって情報を隠蔽して表示する。
【００８９】
また、このリストが医者側モニタ１１０に表示される際には、依頼医情報３１ｈを基準に画像表示装置１１にログインした医師を上位に並べ替えて表示する。ログインした者のログインＩＤと同一の依頼医情報３１ｈを有するレコードを上位に並べ替える。
【００９０】
入力部１６を用いてこのリストから任意の医用画像のレコートを選択することで、そのレコードに含まれる保管先情報３１ｍが抽出される。
【００９１】
図１０に、レポートデータベース３１の検索によって送信される術後の医用画像の該当リストを示す。
【００９２】
検索条件に術後画像識別情報を含めて送信した場合、検査目的情報３１ｋが「術後の確認」であり、患者の医用画像の特徴情報を有する術後の医用画像のリストが送信される。患者の医用画像の特徴情報を有する医用画像が検索できなかった場合には、その旨の検索結果の受信に応答して、優先順位を設け、また情報の幅を緩和した検索条件を送信する。
【００９３】
例えば、「術後」の医用画像を取得する取得コマンドが押下されることで、年齢を「５０歳」、性別を「男」、検査種別を「単純撮影」、撮影部位を「大腿部」とするレポート情報を有する患者のレポートから特徴情報を抽出され、検索条件が生成されたものとする。この検索条件と一致するレコードがなければ、その旨の検索結果がレポート保管装置３０から返される。画像表示装置１１は、例えば、年齢を「５０±５歳」及び性別条件をなしとする優先順位の設定及び情報の幅の緩和をして、検索コマンドを送信する。この検索条件の優先順位の設定及び情報の幅の緩和により、例えば、年齢が「５５歳」若しくは「５３歳」、性別を「男」若しくは「女」、検査種別を「単純撮影」、撮影部位を「大腿部」、検査目的を「術後の確認」とする医用画像のリストが画像表示装置１１に送信されてくる。
【００９４】
入力部１６を用いてこのリストから任意の医用画像のレコートを選択することで、そのレコードに含まれる保管先情報３１ｍが抽出される。
【００９５】
図１１は、健常者の医用画像の取得によって表示される比較画面を示す模式図である。
【００９６】
患者側モニタ１１１は、患者の医用画像表示エリア１１３と健常者の医用画像表示エリア１１４に分割され、患者の医用画像表示エリア１１３には、患者の医用画像が表示され、健常者の医用画像表示エリア１１４には、取得した健常者の医用画像が表示される。
【００９７】
例えば、右腕部骨折による手術によりボルトが入れられた患者の医用画像と右腕部に骨折等の異常が見られなかった健常者の医用画像が表示される。患者は、患者の医用画像と健常者の医用画像を見比べることにより、どのような手術が行われたかを視覚から理解することができる。
【００９８】
図１２は、術後の医用画像の取得によって表示される比較画面を示す模式図である。
【００９９】
患者側モニタ１１１は、患者の医用画像表示エリア１１３と術後の医用画像表示エリア１１４に分割され、患者の医用画像表示エリア１１３には、患者の医用画像が表示され、術後の医用画像表示エリア１１４には、取得した術後の医用画像が表示される。
【０１００】
例えば、大腿骨骨折の患者の医用画像と大腿骨骨折による手術によりボルトが入れられた術後の医用画像が表示される。患者は、患者の医用画像と術後の医用画像を見比べることにより、どのような手術が行われるかを視覚から理解することができる。
【０１０１】
以上のように、本発明では、医用画像の保管先情報を記憶すると共に、健常者又は術後の医用画像の保管先情報には健常者画像識別情報又は術後画像識別情報を対にしてデータベース化して記憶しておき、データベースから健常者画像識別情報又は術後画像識別情報に基づき、健常者又は術後の医用画像の保管先情報を検索して、保管先にある健常者又は術後の医用画像と患者の医用画像とを同時表示するようにした。
【０１０２】
これにより、健常者又は術後の医用画像を取得して患者の医用画像と比較表示することができ、医用画像を閲覧している第三者、特に医学知識の乏しい患者にとって、どこが患部なのか、その患部の病状や症状がどの程度のものなのか、健常者とどこが異なるのかを容易に理解でき、インフォームドコンセントやカンファレンスの実効を図ることができる。
【０１０３】
また、データベースには、医用画像の保管先情報、及び医用画像の撮影部位情報、検査種別情報、情報主体の年齢、若しくは性別を組にして記憶しておき、表示する患者の医用画像の撮影部位情報、検査種別情報、情報主体の年齢、若しくは性別の少なくとも１以上の情報と健常者画像識別情報又は術後画像識別情報に基づき、患者の医用画像と同一又は類似の健常者又は術後の医用画像の保管先情報を検索するようにしてもよい。
【０１０４】
これにより、患部の有無や術前術後の違い以外は、患者の医用画像と同一又は類似の特徴を有する健常者又は術後の医用画像を取得することができ、患者の医用画像との比較が容易になるため、さらなるインフォームドコンセントやカンファレンスの実効を図ることができる。
【０１０５】
データベースは、医用画像を読影することで得られた検査目的情報や確診病名情報を含むレポートのデータベースであり、健常者画像識別情報は、所見なしを示す確診病名情報であり、術後画像識別情報は、術後確認を示す前記検査目的情報であるようにしてもよい。
【０１０６】
これにより、レポートに記されているレポート情報をデータベース化するだけで、健常者又は術後の医用画像を検索することが可能となるため、システム運用者が健常者又は術後の医用画像を選別してデータベース上に明示する作業を省くことができ、利便性に優れる。
【０１０７】
また、患者の医用画像の撮影部位情報、検査種別情報、年齢、若しくは性別は、患者の医用画像を読影して得たレポートから取得するようにしてもよい。
【０１０８】
これにより、カンファレンスやインフォームドコンセントを行う医者が検索条件を入力する手間を省くことができ、自動化が達成できるとともに利便性に優れる。
【０１０９】
なお、本実施形態において、レポートデータベース３１は、保管されているレポートからレポート情報を抽出してテーブル化して作成するようにした。その他にも、保管されているレポート自体をレポートデータベース３１として、保管されているレポートの内容を読み込んで検索するようにしてもよい。
【０１１０】
また、本実施形態において、健常者画像識別情報は、所見なしを確診病名情報を用い、術後画像識別情報は、術後確認を示す検査目的情報を用いたが、別途健常者や術後を識別する符号をレポートデータベース３１に付しても良い。
【図面の簡単な説明】
【０１１１】
【図１】画像表示システムのネットワーク構成を示すブロック図である。
【図２】画像表示装置の表示画面を示す模式図である。
【図３】画像表示システムが備える各装置のハードウェア構成を示すブロック図である。
【図４】画像表示装置の機能構成を示すブロック図である。
【図５】レポートデータベースの内容を示す模式図である。
【図６】画像表示システムの動作を示すフローチャートである。
【図７】画像表示装置の動作を示すフローチャートである。
【図８】健常者又は術後の医用画像を検索する検索画面を示す模式図である。
【図９】レポートデータベースの検索によって表示される健常者の医用画像に係る該当リストを示す図である。
【図１０】レポートデータベースの検索によって表示される術後の医用画像に係る該当リストを示す図である。
【図１１】健常者の医用画像の取得によって表示される比較画面を示す模式図である。
【図１２】術後の医用画像の取得によって表示される比較画面を示す模式図である。
【符号の説明】
【０１１２】
１    画像表示システム
Ｎ    ネットワーク
１１  画像表示装置
１２  レポート保持部
１３  レポート表示制御部
１４  情報取得部
１５  検索部
１６  入力部
１７  画像取得部
１８  画像表示制御部
２０  画像保管装置
２１  医用画像記憶部
３０  レポート保管装置
３１  レポートデータベース
３１ａ  レポートナンバー情報
３１ｂ  検査日情報
３１ｃ  患者氏名情報
３１ｄ  年齢情報
３１ｅ  性別情報
３１ｆ  検査種別情報
３１ｇ  撮影部位情報
３１ｈ  依頼医情報
３１ｊ  検査目的情報
３１ｋ  確診病名情報
３１ｍ  保管先情報
１００  演算制御部
１０１  主記憶部
１０２  外部記憶部
１０３  ＬＡＮインターフェース
１０４  入力装置
１０５  モニタ
１１０  医者側モニタ
１１１  患者側モニタ
１１２  レポート表示エリア
１１３  患者の医用画像表示エリア
１１４  健常者又は術後の医用画像表示エリア
１１５  レポート情報表示エリア
１１６  患者のレポート表示エリア
１１７  画像表示アイコン
１１８  説明画像アイコン
１１９  年齢フィールド
１２０  性別フィールド
１２１  検査種別フィールド
１２２  撮影部位フィールド
１２３  検査目的フィールド
１２４  確診病名フィールド
【図１】
2008059088.tif 000003
【図２】
2008059088.tif 000004
【図３】
2008059088.tif 000005
【図４】
2008059088.tif 000006
【図５】
2008059088.tif 000007
【図６】
2008059088.tif 000008
【図７】
2008059088.tif 000009
【図８】
2008059088.tif 000010
【図９】
2008059088.tif 000011
【図１０】
2008059088.tif 000012
【図１１】
2008059088.tif 000013
【図１２】
2008059088.tif 000014