(57)【要約】      （修正有）【課題】ボディの厚さ及び奥行き寸法を小さくする多極プラグを提供する。【解決手段】ソケットのコンタクトに接触可能に配列されたコンタクト２０を互いに絶縁して支持するボディ１０と、ソケットを挿入するための開口αを有しており開口αの奥側がソケット及びボディ１０を収容するための空洞になっている金属シェル３０と、金属シェル３０内に装着可能な弾性レバーであって先端側の係止片が金属シェル３０に形成された穴３１１ａ、３１１ｂを通じてソケットに係合可能なラッチ４０ａ、４０b とを備えている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
接続対象のソケットのコンタクトに接触可能に配列された複数のコンタクトを互いに絶縁して支持するボディと、前面側に前記ソケットを挿入するための開口を有しており当該開口の奥側が当該ソケット及び前記ボディを収容するための空洞になっている金属シェルと、前記金属シェル内に装着可能な弾性レバーであって先端側の係止片が前記金属シェルの面上に形成された穴を通じて前記ソケットに係合可能なラッチとを備えていることを特徴とする多極プラグ。
【請求項２】
請求項１記載の多極プラグにおいて、前記ボディのソケット対向側の面上には前記コンタクトを各々固定するためのコンタクト固定用溝とは別に前記ラッチの先端側を長さ方向に沿わせて位置決めするためのラッチ位置決め用溝が形成されていることを特徴とする多極プラグ。
【請求項３】
請求項１記載の多極プラグにおいて、前記金属シェルとケーブルの先端部との間に連結させる連結体が備えられていることを特徴とする多極プラグ。
【請求項４】
請求項３記載の多極プラグにおいて、前記連結体は金属カバーであって、前記ケーブルの先端部の外周面に巻き付けられる断面Ｕ字状の基端部と、前記ケーブルの先端部から取り出された芯線を専ら支持する断面コ字状の先端部とを有しており、前記金属シェルは、内部が前記空洞になっている筒状の先端部と、前記カバーの基端部と重ねて係合可能であり且つ前記ケーブルの先端部から取り出された芯線を専ら覆う断面コ字状の基端部とを有していることを特徴とする多極プラグ。
【請求項５】
請求項３記載の多極プラグにおいて、少なくとも前記カバー及び金属シェルの基端部が樹脂で外からモールドされ、この部分がハンドルとなっていることを特徴とする多極プラグ。
【請求項６】
前記金属シェルの先端部の断面形状が横長の長方形である請求項１記載の多極プラグにおいて、前記ラッチは前記金属シェル内に長さ方向に縦に装着される金属板状体であって、前記ラッチのソケット対向側の面上には、直線状ベース部と、直線状ベース部の先端側に長さ方向に対して直角の方向に延びて形成された前記係止片と、直線状ベース部の後端側に前記方向と同方向に延びて形成された固定片と、直線状ベース部の中間部位に前記方向とは反対の方向に延びて形成された支持片とを有し、前記金属シェルの面上には前記ラッチの固定片が挿入される固定穴が形成されており、前記ボディの一面上には前記ラッチの支持片が挿入される支持穴が形成されていることを特徴とする多極プラグ。
【請求項７】
前記金属シェルの先端部の断面形状が横長の長方形である請求項１記載の多極プラグにおいて、前記ラッチは前記金属シェル内に長さ方向に縦に装着される金属板状体であって、Ｕ字状ベース部と、Ｕ字状ベース部の一方の先端側に長さ方向に対して直角の方向に延びて形成された前記係止片とを有し、前記ボディの他面上には前記ラッチのＵ字状ベース部の他方の先端側が挿入される切り欠きが形成されていることを特徴とする多極プラグ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はラッチ機構を有したＵＳＢ（Universal Serial Bus) 型プラグ等に適用可能な多極プラグに関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の多極プラグは、弾性金属レバーであるラッチが金属シェルの内部に配置された樹脂製ボディに組み込まれ、ラッチの先端部が金属シェルの面上に形成された穴を通じて接続対象のコネクタに係合可能な構成になっている（例えば、特許文献１等）。
【特許文献１】実用新案登録第3109417 号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記従来例による場合、ラッチがボディに圧入して固定されていることから、所望の脱落強度を得るには、ボディの厚みがラッチに比べて大きくなり、ボディの奥行き寸法も大きくなるのが一般的である。また、ボディの奥行き寸法が大きいと、これに伴ってハンドルの奥行き寸法も大きくなり、コネクタとの嵌合時に働くコード引っ張り等によるこじり力が大きく、壊れ易くなるという欠点もある。
【０００４】
本発明は上記した背景の下で創作されたものであって、ボディの厚さ及び奥行き寸法を小さくすることが可能な多極プラグを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明に係る多極プラグは、接続対象のソケットのコンタクトに接触可能に配列された複数のコンタクトを互いに絶縁して支持するボディと、前面側に前記ソケットを挿入するための開口を有しており当該開口の奥側が当該ソケット及び前記ボディを収容するための空洞になっている金属シェルと、金属シェル内に装着可能な弾性レバーであって先端側の係止片が前記金属シェルに形成された穴を通じて前記ソケットに係合可能なラッチとを備えている。
【０００６】
具体的には、ボディに関して、その一面上にコンタクトを各々固定するためのコンタクト固定用溝とは別に前記ラッチの先端側を長さ方向に沿わせて位置決めするためのラッチ位置決め用溝を形成するようにすると良い。
【０００７】
また、金属シェルとケーブルの先端部との間に連結させる連結体を備えるようにする。この場合、少なくともカバー及び金属シェルの基端部が樹脂で外からモールドされ、この部分をハンドルとしても良い。
【０００８】
具体的には、連結体に関して、金属カバーであって、ケーブルの先端部の外周面に巻き付けられる断面Ｕ字状の基端部と、ケーブルの先端部から取り出された芯線を専ら支持する断面コ字状の先端部とを有するものを用いると良い。この場合、金属シェルは、内部が前記空洞になっている筒状の先端部と、前記カバーの基端部と重ねて係合可能であり且つ前記ケーブルの先端部から取り出された芯線を専ら覆う断面コ字状の基端部とを有したものを用いると良い。
【０００９】
金属シェルの先端部の断面形状が横長の長方形である場合、ラッチの一例については、金属シェル内に縦向きに装着される金属板状体であって、直線状ベース部と、直線状ベース部の先端側に長さ方向に対して直角の方向に延びて形成された前記係止片と、直線状ベース部の後端側に前記方向と同方向に延びて形成された固定片と、直線状ベース部の中間部位に前記方向とは反対の方向に延びて形成された支持片とを有したものを用いると良い。この場合、金属シェルの面上にはラッチの固定片が挿入される固定穴を形成し、ボディの一面上にはラッチの支持片が挿入される支持穴を形成しておく。
【００１０】
ラッチの他の例については、金属シェル内に縦向きに装着される金属板状体であって、Ｕ字状ベース部と、Ｕ字状ベース部の一方の先端側に長さ方向に対して直角の方向に延びて形成された係止片とを有したものを用いると良い。この場合、ボディの他面上には前記ラッチのＵ字状ベース部の他方の先端側が挿入される切り欠きを形成しておく。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係る多極プラグによる場合、ラッチが金属シェル内に装着可能である構成となっているので、ボディに大きく左右されることなく大きな脱落強度が得られ、ラッチを確実に固定することができ、結果として、ボディの厚さ及び奥行き寸法を小さくすることが可能になる。よって、ハンドルの奥行き寸法も小さくすることが可能になり、これに伴って、コネクタとの嵌合時に働くコード引っ張り等によるこじり力が低減され、壊れ難くなる。よって、プラグ全体の薄型小型化及び耐久性向上を図ることが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の多極プラグの実施の形態を図面を参照して説明する。図１は多極プラグの斜視図、図２は同多極プラグの縦断面図、図３は同多極プラグの構成部品であるボディの正面図、裏面図、側面図及びＡ−Ａ断面図、図４は同多極プラグの構成部品である金属シェルの正面図、側面図、背面図及びＢ−Ｂ断面図、図５は同多極プラグの構成部品であるカバーの正面図、側面図、裏面図及びＤ−Ｄ断面図、図６は多極プラグの変形例を示す図２に対応する縦断面図である。
【００１３】
図１乃至図５に示された多極プラグ１は、携帯電子機器本体等に備えられたソケット（図外）を接続対象としたラッチ機能を有するＵＳＢ型プラグであって、ボディ１０、コンタクト２０、金属シェル３０、ラッチ４０ａ，４０ｂ、金属カバー５０（連結体）及びハンドル７０を有し、ケーブル６０の先端部に取り付けられている。
【００１４】
コンタクト２０は、接続対象のソケットのコンタクト（図外）に接触するに適した形状を有した合計２種類の略直線状の電極であって、先端部が折り返されてその表面にシェービング加工が施されている。
【００１５】
ボディ１０は、図３に示されているように金属シェル３０の先端部３１の開口α（後述する）に対応した厚みを有した断面凹状の樹脂成型品であって、前記ソケットのコンタクト（図外）に接触可能に横に配列された合計４個のコンタクト２０を互いに絶縁して支持している。
【００１６】
なお、ボティ１０に取り付けられたコンタクト２０の後端部にケーブル６０の先端部から取り出された芯線（図示せず）がハンダ付けされている。
【００１７】
ボディ１０のソケット対向側の面上の前側中央部には、コンタクト２０の先端側を各々固定するためのコンタクト固定用溝１１が長さ方向に平行に各々形成されている。コンタクト固定用溝１１の延長線上には、コンタクト２０の一部が挿入される貫通穴１４が各々形成されている。このようなコンタクト固定用溝１１及び貫通穴１４によりコンタクト２０が位置決め固定されている。
【００１８】
ボディ１０のソケット対向側の面上の前側両端部には、ラッチ４０ａ、４０ｂの先端側を長さ方向に沿わせて位置決めするためのラッチ位置決め用溝１２ａ、１２ｂが長さ方向に各々形成されている。ラッチ位置決め用溝１２ａ、１２ｂの鉛直線上には、ラッチ４０ａ，４０ｂの支持片４３ａ、４３ｂ（後述する）が挿入される支持穴１３ａ，１３ｂが各々形成されている。
【００１９】
金属シェル３０は、図４に示されているように角形筒状の先端部３１と、断面コ字状の基端部３２とを有したステンレス製のものである。
【００２０】
金属シェル３０の先端部３１は、断面形状が横長の長方形であって接続対象のソケットを挿入するための開口αを有しており、開口αの奥側がソケット及びボディ１０を収容するための空洞βになっている。先端部３１の表面側の幅方向の両側には、ラッチ４０ａ、４０ｂの係止片４２ａ、４２ｂ（後述する）を外に出すための長穴３１１ａ、３１１ｂが長さ方向に各々形成されている。
【００２１】
金属シェル３０の基端部３２の面上には、長穴３１１ａ、３１１ｂの延長線上の位置にラッチ４０ａ、４０ｂの固定片４３ａ、４３ｂ（図示省略）が挿入される固定穴３２３ａ、３２３ｂが形成されている。基端部３２は、幅方向の両側に垂直板３２１、３２１を有しており、金属カバー５０の基端部５２と重ねて係合可能になっている。即ち、垂直板３２１の長さ方向の前後に係合穴３２２、３２２が各々形成されており、これが金属カバー５０の係合片５２２（後述する）に係合可能になっている。
【００２２】
このような金属シェル３０は、金属カバー５０を介してケーブル６０の先端部に取り付けられる。金属シェル３０の基端部３２は、金属カバー５０との間を係合させるという役目だけでなく、ケーブル６０の先端部から取り出された芯線を覆う役目も果たしている。
【００２３】
ラッチ４０ａは金属シェル３０の先端部３１内に縦向きに装着される金属板状体であって、図２に示されているように直線状ベース部４１ａと、直線状ベース部４１ａの先端側に長さ方向に対して直角の方向に延びて形成された係止片４２ａと、直線状ベース部４１ａの後端側に前記方向と同方向に延びて形成された固定片４３ａと、直線状ベース部４１ａの中間部位に前記方向とは反対の方向に延びて形成された支持片４４ａとを有している。
【００２４】
即ち、ラッチ４０ａの先端部をボディ１０のラッチ位置決め用溝１２ａに挿入し、ラッチ４０ａの支持片４４ａをボディ１０の支持穴１３ａに挿入した状態で、ボディ１０を金属シェル３０の先端部３１内にボディ１０に入れると、ラッチ４０ａの係止片４２ａが金属シェル３０の長穴３１１ａから外に出るとともに、ラッチ４０ａの固定片４３ａが金属シェル３０の固定穴３２３ａに挿入される。この結果、ラッチ４０ａはボディ１０のラッチ位置決め用溝１２ａ及び支持穴１３ａにより位置決めされ、金属シェル３０の固定穴３２３ａにより固定される。このようにしてラッチ４０ａが金属シェル３０の先端部３１内に装着される。
【００２５】
なお、ラッチ４０ｂについてもラッチ４０ａと全く同一であるので、その説明は省略する。
【００２６】
金属カバー５０は、金属シェル３０とケーブル６０の先端部との間に連結させる連結体であって、図４に示されているようにケーブル６０の先端部の外周面に巻き付けられる断面Ｕ字状の基端部５１と、ケーブル６０の先端部から取り出された芯線（図示されず）を支持する断面コ字状の先端部５２とを有している。
【００２７】
金属カバー５０の先端部５２は、その幅方向の両側に垂直板５２１、５２１を有しており、金属シェル３０の基端部３２と重ねて係合可能になっている。垂直板５２１の長さ方向の前後には、金属シェル３０の係合穴３２２、３２２に係合される係合片５２２が各々形成されている。
【００２８】
このような金属カバー５０がケーブル６０の先端部に取り付けられると、金属カバー５０の全体及び金属シェル３０の基端部３２を樹脂で外からモールドし、インサート成型で一体化して、この部分が図１に示されるようにハンドル７０とされている（図１参照）。
【００２９】
このような構造の多極プラグ１を接続対象のコネクタに接続すると、ラッチ４０ａ、４０ｂの係止片４２ａ、４２ｂが同コネクタに係合され、両者がハーフロックされる。この状態においては、ボディ１０上のコンタクト２０と同コネクタとコンタクトとの間が電気的に接続される。
【００３０】
上記のように構成された多極プラグ１による場合、ラッチ４０ａ、４０ｂが金属シェル３０内に装着された構成となっているので、ボディ１０の材質等に左右されることなく大きな脱落強度が得られ、ラッチ４０ａ、４０ｂを確実に固定することができる。その結果、ボディ１０等の厚さ及び奥行き寸法を小さくすることが可能になり、これに伴って、ハンドル７０の厚みや奥行き寸法を小さくすることが可能になった。また、ハンドル７０の奥行き寸法を小さくできるので、Ｌ型ハンドル形状にも適している。
【００３１】
それ故、プラグ全体の薄型小型化を図ることが可能になるだけでなく、ハンドル１とコネクタとの間の大きさのバランスがとれ、デザイン性も良好になった。しかもハンドル７０の奥行き寸法が小さくなった分、コネクタとの嵌合時に働くコード引っ張り等によるこじり力が低減され、壊れ難くなった。このような結果、プラグ全体の薄型小型化及び耐久性向上を実現することが可能になった。
【００３２】
次に、多極プラグ１の変形例を図６を参照して説明する。ここに掲げる多極プラグ１’が上記例と大きく異なるのはラッチの形状である。これ以外は上記例と同様であるので説明を省略し、異なる部分を中心に説明する。
【００３３】
多極プラグ１’の構成部品であるラッチ４０ａ’は、金属シェル３０の先端部３１内に縦向きに装着される金属板状体であって、Ｕ字状ベース部４３ａ’と、Ｕ字状ベース部４３ａ’の一方先端側４３１ａ’に長さ方向に対して直角の方向に延びて形成された係止片４２ａ’とを有している。この場合、多極プラグ１とは異なり、金属シェル３０に固定穴３２３ａに相当するものがなく、その代わりに、ボディ１０の面上にはラッチ４０ａ’のＵ字状ベース部の他方先端側４３２ａ’が挿入される切り欠き１４ａを形成しておく。ラッチ４０ｂ’についてもラッチ４０ａ’と全く同一である。
【００３４】
このような変形例による場合であってもラッチ４０ａ’、４０ｂ’が金属シェル３０の先端部３１内に装着されることから、多極プラグ１の場合と全く同様のメリットを奏する。特にラッチ４０ａ’、４０ｂ’がＵ字状であることから、その長さが短くなり、この面で一層の小型化を図ることも可能である。
【００３５】
なお、本発明に係る多極プラグについては、ボディ、金属シェル及びラッチの形状、コンタクトの個数等が上記実施形態に限定されないのは当然であり、特にラッチについては、金属シェル内に装着可能な弾性レバーである限り、その形状及び支持方法が問われることがない。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明に係る多極プラグの実施の形態を説明するための図であって、同多極プラグの斜視図である。
【図２】同多極プラグの縦断面図である。
【図３】同多極プラグの構成部品であるボディの図であって、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は裏面図、（Ｃ）は側面図、（Ｄ）はＡ−Ａ断面図である。
【図４】同多極プラグの構成部品である金属シェルの図でって、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は側面図、（Ｃ）は背面図、（Ｄ）はＢ−Ｂ断面図である。
【図５】同多極プラグの構成部品であるカバーの図であって、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は側面図、（Ｃ）は裏面図、（Ｄ）はＤ−Ｄ断面図である。
【図６】同多極プラグの変形例を示す図２に対応する縦断面図である。
【符号の説明】
【００３７】
１  多極プラグ
１０  ボディ
２０  コンタクト
３０  金属シェル
４０ａ、４０ｂ  ラッチ
５０  金属カバー（連結体）
６０  ケーブル
７０  ハンドル
【図５】
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【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図６】
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