(57)【要約】【課題】多孔質体に対するメンテナンスの手間を軽減できるようにする。【解決手段】貯水槽３と、その貯水槽の水を保持させる多孔質体５と、多孔質体に送風してその多孔質体に保持させてある水を気化させる送風機９とを備えている加湿器であって、金属製コイル素材をコイル径方向から押圧することにより、コイル素材どうしが厚み方向に重なっていて、コイル素材どうしの間に多数の空隙部を有する略扁平な帯状体に塑性変形させるとともに、その帯状体の両端を互いに連結して、無端帯状の多孔質体に形成してあり、その多孔質体を駆動回転体６と従動回転体７とに亘って巻き掛けて駆動回動自在な回動装置８を備えている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯水槽と、その貯水槽の水を保持させる多孔質体と、前記多孔質体に向けて送風する送風機とを備えている加湿器であって、
金属製コイル素材をコイル径方向から押圧することにより、前記コイル素材どうしが厚み方向に重なっていて、コイル素材どうしの間に多数の空隙部を有する略扁平な帯状体に塑性変形させるとともに、その帯状体の両端を互いに連結して、無端帯状の前記多孔質体に形成してあり、
その多孔質体を駆動回転体と従動回転体とに亘って巻き掛けて駆動回動自在な回動装置を備えている加湿器。
【請求項２】
前記多孔質体を、その幅方向を略回転軸芯方向に沿わせて前記駆動回転体と前記従動回転体とに亘って巻き掛けてあり、
前記駆動回転体又は前記従動回転体の巻き掛け面に、前記多孔質体の空隙部に食い込ませる凸部を設けてある請求項１記載の加湿器。
【請求項３】
前記多孔質体を、表面にアルマイト層を設けてあるアルミニウム合金で形成してあるとともに、そのアルマイト層に光触媒を担持させて、前記多孔質体に向けて紫外線を照射可能な紫外線ランプを設けてある請求項１又は２記載の加湿器。
【請求項４】
前記多孔質体を加熱可能な加熱部を、前記駆動回転体又は前記従動回転体に設けてある請求項１〜３のいずれか１項記載の加湿器。
【請求項５】
前記多孔質体に通電してジュール熱を発生させることにより、その多孔質体を加熱可能な加熱部を設けてある請求項１〜３のいずれか１項記載の加湿器。
【請求項６】
前記貯水槽の水を前記多孔質体に滴下供給可能な給水部と、前記駆動回転体が間欠的に回転するように前記回動装置の作動を制御する制御部とを設けてある請求項１〜５のいずれか１項記載の加湿器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、貯水槽と、その貯水槽の水を保持させる多孔質体と、前記多孔質体に向けて送風する送風機とを備えている加湿器に関する。
【背景技術】
【０００２】
上記加湿器では、従来、貯水槽の水を吸水して保持させる気化フィルターと言われる多孔質体を設けてあり、この多孔質体は、例えば不織布を広い表面積を確保できるように蛇腹状に折り込んで構成して、送風機の風を通り易くするため多数の小穴を明けてある。
そして、多孔質体に保持している水を気化させながら、その多孔質体に気化用の水を補給できるように、一部を貯水槽の水に浸漬してある多孔質体に送風機の風を吹き付けて、多孔質体に保持させてある水を気化させることにより加湿できるように構成してある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−３４４９７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このため、水道水などの入手し易い通常水を使用すると、多孔質体に保持している水が気化するに伴って、その水に含まれる硬度成分やシリカ成分がスケールとして析出し、それらのスケールが多孔質体に付着堆積して目詰まりが生じ、気化効率が低下する問題があるので、気化効率の低下を防止できるように、適宜、多孔質体を交換する必要があり、多孔質体のメンテナンスに手間が掛かる欠点がある。
本発明は上記実情に鑑みてなされたものであって、多孔質体に対するメンテナンスの手間を軽減できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の第１特徴構成は、貯水槽と、その貯水槽の水を保持させる多孔質体と、前記多孔質体に向けて送風する送風機とを備えている加湿器であって、金属製コイル素材をコイル径方向から押圧することにより、前記コイル素材どうしが厚み方向に重なっていて、コイル素材どうしの間に多数の空隙部を有する略扁平な帯状体に塑性変形させるとともに、その帯状体の両端を互いに連結して、無端帯状の前記多孔質体に形成してあり、その多孔質体を駆動回転体と従動回転体とに亘って巻き掛けて駆動回動自在な回動装置を備えている点にある。
【０００６】
〔作用及び効果〕
金属製コイル素材をコイル径方向から押圧することにより、コイル素材どうしが厚み方向に重なっていて、コイル素材どうしの間に多数の空隙部を有する略扁平な帯状体に塑性変形させるとともに、その帯状体の両端を互いに連結して、無端帯状の多孔質体に形成し、その多孔質体を駆動回転体と従動回転体とに亘って巻き掛けて駆動回動自在な回動装置を備えているので、無端帯状の多孔質体は、回動装置による駆動回動に伴って、回転体に対する巻き掛け部分を、コイル素材どうしの重なり部分が相対変位するように強制的に変形させることができる。
従って、水道水などの通常水を使用した場合に、水が気化するに伴って析出したスケールが多孔質体に付着堆積しようとしても、そのスケールを多孔質体の回転体に対する巻き掛け部分における曲げ変形によって剥落させ易く、その結果、スケールが多孔質体に付着堆積し難くなるので、多孔質体に対するメンテナンスの手間を軽減できる。
また、熱が外部から伝わり易い金属製コイル素材を塑性変形させて多孔質体を形成してあるので、コイル素材から伝わる熱でその水を気化させ易いとともに、多孔質体を不織布などで形成してある場合に比べて劣化し難い。
【０００７】
本発明の第２特徴構成は、前記多孔質体を、その幅方向を略回転軸芯方向に沿わせて前記駆動回転体と前記従動回転体とに亘って巻き掛けてあり、前記駆動回転体又は前記従動回転体の巻き掛け面に、前記多孔質体の空隙部に食い込ませる凸部を設けてある点にある。
【０００８】
〔作用及び効果〕
多孔質体を、その幅方向を略回転軸芯方向に沿わせて駆動回転体と従動回転体とに亘って巻き掛けてあり、駆動回転体又は従動回転体の巻き掛け面に、多孔質体の空隙部に食い込ませる凸部を設けてあるので、多孔質体の空隙部にスケールが付着堆積しようとしても、巻き掛け面に設けてある凸部をその空隙部に入り込ませて、それらのスケールを剥落させ易い。
【０００９】
本発明の第３特徴構成は、前記多孔質体を、表面にアルマイト層を設けてあるアルミニウム合金で形成してあるとともに、そのアルマイト層に光触媒を担持させて、前記多孔質体に向けて紫外線を照射可能な紫外線ランプを設けてある点にある。
【００１０】
〔作用及び効果〕
多孔質体をアルミニウム合金で形成してあるので、コイル素材を帯状体に塑性変形させ易いとともに、アルマイト層が多孔質で吸着性が高い点に着目して、多孔質体を、表面にアルマイト層を設けてあるアルミニウム合金で形成して、そのアルマイト層に光触媒を担持させ、多孔質体に向けて紫外線を照射可能な紫外線ランプを設けてあるので、光触媒を多孔質体に容易に担持させながら、紫外線ランプによる紫外線の照射によって光触媒作用を積極的に促進して、多孔質体に接する空気中の有機汚染化学物質や細菌類などを効率良く除去しながら加湿できる。
【００１１】
本発明の第４特徴構成は、前記多孔質体を加熱可能な加熱部を、前記駆動回転体又は前記従動回転体に設けてある点にある。
【００１２】
〔作用及び効果〕
多孔質体を加熱可能な加熱部を、駆動回転体又は従動回転体に設けてあるので、多孔質体を加熱して、その多孔質体に保持させた水を積極的に気化させることができるとともに、多孔質体を効率良く加熱するにあたって、加熱部を多孔質体の近くに容易に設けることができる。
【００１３】
本発明の第５特徴構成は、前記多孔質体に通電してジュール熱を発生させることにより、その多孔質体を加熱可能な加熱部を設けてある点にある。
【００１４】
〔作用及び効果〕
多孔質体に通電してジュール熱を発生させることにより、その多孔質体そのものが加熱部になるので、発熱部材を別途設けることなく、多孔質体に保持させた水を効率良く加熱して気化させることができる。
【００１５】
本発明の第６特徴構成は、前記貯水槽の水を前記多孔質体に滴下供給可能な給水部と、前記駆動回転体が間欠的に回転するように前記回動装置の作動を制御する制御部とを設けてある点にある。
【００１６】
〔作用及び効果〕
貯水槽の水を多孔質体に滴下供給可能な給水部を設けてあるので、多孔質体を特に駆動回動させることなく、多孔質体に滴下供給した水を多孔質体に沿って流下させながら気化させることができる。
また、駆動回転体が間欠的に回転するように回動装置の作動を制御する制御部を設けてあるので、駆動回転体の間欠的な回転で、多孔質体の回転体に対する巻き掛け部分を強制的に変形させて、多孔質体に付着堆積しようとするスケールも剥落させ易いとともに、剥離したスケールが落下しにくい場合でも、多孔質体に滴下供給された水と共にそのスケールを流下させて落下させ易い。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下に本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
〔第１実施形態〕
図１は、室内に設置する本発明による加湿器を示し、外装ケース１の内側に、カートリッジ式水タンク２と、水タンク２から供給された水を略一定量貯水する貯水槽３と、貯水槽３の水を加熱する電気ヒータ４と、その貯水槽３の加熱された水を保持させる無端帯状の多孔質体５と、多孔質体５を駆動回転体６と従動回転体７とに亘って巻き掛けて上下方向に沿って駆動回動自在な電動式回動装置８と、多孔質体５に向けて送風する送風機９と、波長が３８０ｎｍ程度の紫外線を多孔質体５に向けて照射する紫外線ランプ１０とを備えている。
【００１８】
そして、吸い込み口１１から吸い込んだ室内空気を送風機９で多孔質体５に向けて吹き付けて、その多孔質体５に保持させてある水を気化させることにより、水蒸気を多量に含む加湿空気を吹き出し口１２から室内に放出して、室内空気を加湿できるように構成してある。
【００１９】
前記多孔質体５は、図３（イ）に示すように、一方の内径が他方の外径よりも大きい二つのアルミニウム合金製コイル素材（金属材料の一例）１３ａ，１３ｂを、図３（ロ）に示すように、一方のコイル素材１３ａの内側に他方のコイル素材１３ｂが入り込むように組み付けた状態で、そのコイル径方向から押圧することにより、図３（ハ），（ニ）に示すように、コイル素材１３ａ，１３ｂどうしが厚み方向に重なっていて、コイル素材１３ａ，１３ｂどうしの間に多数の空隙部１４を有する略扁平な帯状体１５に塑性変形させるとともに、その帯状体１５の両端を互いに連結して無端帯状に形成してあり、アルミニウム材料の弾性変形によって伸縮可能に構成してある。
【００２０】
また、多孔質体５を形成しているコイル素材１３ａ，１３ｂの表面にアルマイト層を設けて、紫外線ランプ１０から照射された紫外線で活性化する酸化チタン（TiO2）などの光触媒を担持させて、多孔質体５に接する空気中の有機汚染化学物質および細菌類などを光触媒作用によって除去しながら室内の空気を加湿できるようにしてある。
【００２１】
尚、酸化チタン（TiO2）などの光触媒を多孔質体５の表面に塗布してあっても、金属チタン製のコイル素材１３ａ，１３ｂを前述のように加工して無端帯状の多孔質体５を構成し、その表面に酸化チタン（TiO2）からなる光触媒皮膜を形成してあっても良い。
【００２２】
前記回動装置８は、図２にも示すように、貯水槽３における水面Ｓの上方に駆動回転体６を送風機９による送風方向に略直交する横軸周りで駆動回転自在に支持するとともに、貯水槽３における水面Ｓの下方に従動回転体７を送風機９による送風方向に略直交する横軸周りで遊転自在に支持してある。
【００２３】
そして、多孔質体５をその幅方向を全周に亘って回転軸芯に沿わせる姿勢で駆動回転体６と従動回転体７とに亘って巻き掛けて、モータＭによる駆動回転体６の駆動回転で多孔質体５を従動回転体７に対する巻き掛け部分において水中に潜らせて、貯水槽３の水を空隙部１４に保持させるように構成してある。
【００２４】
また、駆動回転体６と従動回転体７とを略鉛直方向に並設して、多孔質体５の駆動回転体６に対する巻き掛け部分から剥落したスケールも、従動回転体７に対する巻き掛け部分から剥落したスケールも、貯水槽３の中に蓄積されるように設けて、一定期間後にブローすることによりそれらのスケールを除去できるように設けてある。
【００２５】
前記駆動回転体６の巻き掛け面と従動回転体７の巻き掛け面との夫々に、多孔質体５の空隙部１４に食い込ませる多数の凸部１６を設けて、多孔質体５を確実に駆動回動させながら、多孔質体５の空隙部１４に堆積しようとするスケールを剥落させることができるように構成してある。
【００２６】
〔第２実施形態〕
図４は、本発明による加湿器の別実施形態を示し、外装ケース１の内側に、カートリッジ式水タンク２からなる貯水槽３と、貯水槽３の水を気化用の水として多孔質体５に滴下供給可能なヘッダ１７を備えた給水部１８と、多孔質体５を駆動回動自在な回動装置８と、多孔質体５に向けて送風する送風機９と、多孔質体５に向けて紫外線を照射する紫外線ランプ１０と、駆動回転体６が間欠的に回転するように回動装置８のモータＭの駆動を制御する制御部１９とを備え、吸い込み口１１から吸い込んだ室内空気を送風機９で多孔質体５に向けて吹き付けて、その多孔質体５に保持させてある水を気化させることにより、水蒸気を多量に含む加湿空気を吹き出し口１２から室内に放出して、室内空気を加湿できるように構成してある。
【００２７】
そして、第１実施形態で示した貯水槽３の水を加熱する電気ヒータ４に代えて、多孔質体５を加熱可能な加熱部２０を駆動回転体６に設けて、多孔質体５に滴下供給された水を加熱して気化させることができるように構成してある。
【００２８】
つまり、ニクロム合金などの加熱部としての電熱合金２０を駆動回転体６に一体に固定して、電熱合金２０にブラシ２１で通電することにより発生するジュール熱で駆動回転体６を加熱し、その駆動回転体６からの熱伝導により多孔質体５を加熱できるように構成してある。
その他の構成は第１実施形態と同様であるが、電熱合金２０を従動回転体７に設けてあっても良い。
【００２９】
〔第３実施形態〕
図５は、本発明による加湿器の別実施形態を示し、第２実施形態で示した加熱部２０に代えて、多孔質体５に通電してジュール熱を発生させることにより、その多孔質体５自身を加熱部２２に形成して、多孔質体５に発生したジュール熱で、その多孔質体５に滴下供給された水を加熱して気化させることができるように構成してある。
【００３０】
つまり、一対の電極部材２３を駆動回転体６と従動回転体７とで構成するとともに、多孔質体５を駆動回転体６と従動回転体７とに電気的に接続されるように巻き掛けて、ブラシ２１で、駆動回転体６と従動回転体７の夫々を介して、多孔質体５に通電できるように構成してある。
その他の構成は第２実施形態と同様である。
【００３１】
〔第４実施形態〕
図６は、本発明による加湿器の別実施形態を示し、多孔質体５を、その幅方向を全周に亘って回転軸芯に略直交する方向に沿わせる姿勢で周溝付きの駆動回転体６と従動回転体７とに亘って巻き掛けて、上下方向に沿って駆動回動自在に設けてあっても良い。
【００３２】
この場合は、送風機９からの風を少ない抵抗で多孔質体５の表裏両面に接触させて、多孔質体５に保持させてある水を効率良く気化させることができる。
その他の構成は第１実施形態と同様である。
【００３３】
〔第５実施形態〕
図示しないが、第１実施形態において、多孔質体５を、帯状体１５の両端をメビウスの輪状に互いに連結した無端帯状に形成して、その多孔質体５を駆動回転体６と従動回転体７とに亘って巻き掛けて上下方向に沿って駆動回動自在に設けてあっても良い。
【００３４】
この場合は、多孔質体５の表裏両面に光触媒を担持、或いは、塗布しておいて、紫外線ランプ１０からの紫外線を多孔質体５の表裏両面の光触媒に満遍なく照射できる。
その他の構成は第１実施形態と同様である。
【００３５】
〔その他の実施形態〕
１．本発明による加湿器は、複数の多孔質体を駆動回動させる回動装置を備えていても良い。
２．本発明による加湿器は、多孔質体を一つの駆動回転体と複数の従動回転体とに亘って巻き掛けてあっても良い。
３．本発明による加湿器は、貯水槽の水を多孔質体に流し掛けて、或いは吹き掛けて、その多孔質体に保持させるように構成してあっても良い。
４．本発明による加湿器は、多孔質体を銅やステンレス鋼などの金属材料で構成してあっても良い。
５．本発明による加湿器は、多孔質体を金属チタンで形成して、その金属チタンの表面に酸化チタン（TiO2）からなる光触媒被膜を形成してあっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】加湿器内部を示す側面図
【図２】要部の側面図
【図３】多孔質体の製作方法の説明図
【図４】第２実施形態の加湿器内部を示す側面図
【図５】第３実施形態の加湿器内部を示す側面図
【図６】第４実施形態の加湿器内部を示す側面図
【符号の説明】
【００３７】
３  貯水槽
５  多孔質体
６  駆動回転体
７  従動回転体
８  回動装置
９  送風機
１０  紫外線ランプ
１３ａ  コイル素材
１３ｂ  コイル素材
１４  空隙部
１５  帯状体
１６  凸部
１８  給水部
１９  制御部
２０  加熱部
２２  加熱部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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