(57)【要約】【課題】攪拌軸の径を大きくしたり回転数を上げたりすることなく仕事率を上げることができるコイルボビン式の摩擦攪拌接合用工具を提供すること。【解決手段】被接合部材同士を突き合わせた接合部を上部回転体１１と下部回転体１２とで挟み込み、その上部回転体１１と下部回転体１２との間で一体になって回転する攪拌軸２４を接合部に沿って移動させることにより、摩擦熱で被接合部材同士を接合するものであって、攪拌軸２４は、軸方向に平行な攪拌面２４１が周方向に複数形成された多面体形状であり、攪拌面２４１が凸曲面になっている摩擦攪拌接合用工具３。【選択図】        図８
2008296285.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被接合部材同士を突き合わせた接合部を上部回転体と下部回転体とで挟み込み、その上部回転体と下部回転体との間で一体になって回転する攪拌軸を接合部に沿って移動させることにより、摩擦熱で被接合部材同士を接合する摩擦撹拌接合用工具において、
前記攪拌軸は、軸方向に平行な攪拌面が周方向に複数形成された多面体形状であり、前記攪拌面が凸曲面になっているものであることを特徴とする摩擦攪拌接合用工具。
【請求項２】
請求項１に記載する摩擦攪拌接合用工具において、
前記攪拌軸は、円柱形状の軸部材から前記攪拌面が周方向に一定の間隔をあけて切削加工され、その隣り合う前記攪拌面の間には軸部材の形状をそのまま残した中間面が設けられていることを特徴とする摩擦攪拌接合用工具。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載する摩擦攪拌接合用工具において、
前記攪拌軸は、前記攪拌面と中間面とが周方向に３面ずつ交互に形成されたものであることを特徴とする摩擦攪拌接合用工具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、上下一対の回転体の間に攪拌軸があって、被接合部材同士を突き合わせた接合部をショルダ部によって挟み込み、回転する攪拌軸によって接合部を摩擦攪拌接合させる摩擦攪拌接合用工具に関し、特にピン径を細くしつつも接合における仕事効率を良くした摩擦攪拌接合用工具に関する。
【背景技術】
【０００２】
図１８は、下記特許文献１に記載する摩擦攪拌接合方法を示した図である。この摩擦攪拌接合方法では、被接合部材であるアルミニウム合金のプレート１５１，１５２が端面同士突き合わされ、そうした接合部１５３に沿って摩擦攪拌接合用工具１００が移動する。その摩擦攪拌接合用工具１００は、プレート１５１，１５２の上下を挟み込む上部回転体１０１と下部回転体１０２、そしてその間に攪拌軸１０３を設けて構成されている。摩擦攪拌接合用工具１００は、モータ１０４の駆動によって上部回転体１０１、下部回転体１０２及び攪拌軸１０３に回転が与えられ、攪拌軸１０３が結合部１５３に沿って矢印Ｆで示す方向に移動する。
【０００３】
攪拌軸１０３は、機械的攪拌によって周囲のアルミニウム合金（材料）を塑性流動化させ、上部回転体１０１と下部回転体１０２は、上下方向からプレート１５１，１５２を押さえ込んで可塑性ゾーンから材料が失われるのを防いでいる。従って、この状態で摩擦攪拌接合用工具１００が接合部１５３に沿って移動すると、プレート１５１，１５２の軟化した材料は、塑性流動化して撹拌混練されつつ、移動する攪拌軸１０３の後方に流れる。そして、攪拌軸１０３の後方では、塑性流動した材料は摩擦熱を失って急速に冷却固化し、互いに混じり合ってできた可塑性材によってプレート１５１，１５２が接合される。
【特許文献１】特表平０７−５０５０９０号公報（第４頁、図１）
【特許文献２】特開２００１−３４０９７６号公報（第５−６頁、図４）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、摩擦攪拌接合用工具には、図１８に示す被接合部材（プレート１５１，１５２）を両側から挟み込んで行ういわゆるボビンツール式の他、加工台に配置して被接合部材を一方から押さえ付けるように摩擦攪拌接合を行う、いわゆるコンペンショナル式のものがある。そして、被接合部材を摩擦攪拌接合する場合、いずれの摩擦攪拌接合用工具を使用しても接合速度を上げ、しかも十分な接合強度を得ることが望まれている。その点、コンペンショナル式の摩擦攪拌接合用工具に関しは、従来から各種提案がなされている。
【０００５】
例えば前記特許文献２には、大径の回転体から小径の攪拌軸が突設したコンペンショナル式の摩擦攪拌接合用工具に関する提案がされている。すなわち、この摩擦攪拌接合用工具は、攪拌軸に対して軸線方向に凹条が設けられ、摩擦攪拌接合の際に被接合部材同士の重ね合わせ面に形成された自然酸化膜が凹条によって微細に粉砕する。これによって被接合部材との境界部分に生じる自然酸化膜の立上りが抑制され、疲労強度が向上する。しかし、従来はこのようにコンベンショナル式の摩擦攪拌接合用工具について提案がなされているもの、図１８に示したボビンツール式の摩擦攪拌接合用工具については有効な提案が無かった。
【０００６】
そこで、本発明は、攪拌軸の径を大きくしたり回転数を上げたりすることなく仕事率を上げることができるボビンツール式の摩擦攪拌接合用工具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の摩擦攪拌接合用工具は、被接合部材同士を突き合わせた接合部を上部回転体と下部回転体とで挟み込み、その上部回転体と下部回転体との間で一体になって回転する攪拌軸を接合部に沿って移動させることにより、摩擦熱で被接合部材同士を接合するものであって、前記攪拌軸は、軸方向に平行な攪拌面が周方向に複数形成された多面体形状であり、前記攪拌面が凸曲面になっているものであることを特徴とする。
また、本発明の摩擦攪拌接合用工具は、前記攪拌軸が、円柱形状の軸部材から前記攪拌面が周方向に一定の間隔をあけて切削加工され、その隣り合う前記攪拌面の間には軸部材の形状をそのまま残した中間面が設けられていることが好ましい。
また、本発明の摩擦攪拌接合用工具は、前記攪拌軸が、前記攪拌面と中間面とが周方向に３面ずつ交互に形成されたものであることが好ましい。
【発明の効果】
【０００８】
よって、本発明の摩擦攪拌接合用工具によれば、攪拌面によって回転方向に見て圧力が高い部分と低い部分とが生じ、回転方向に作用するこの圧力変化が材料に対してトルクを伝えるため、攪拌軸の径を大きくしたり回転数を上げたりすることなく仕事率を上げることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
次に、摩擦攪拌接合用工具の実施形態について、図面を参照しながら以下に説明する。
先ず図１は、以下に説明するコイルボビン式の摩擦攪拌接合用工具の参考のため、摩擦攪拌接合用工具の形状を簡略化して示した一部図である。本実施形態の摩擦攪拌接合用工具１は、上部回転体１１と下部回転体１２とが同軸に配置され、その軸心部を通して攪拌軸１３が設けられている。攪拌軸１３は、上部回転体１１のボスを通して下方に突き出され、先端が下部回転体１２に連結されている。従って攪拌軸１３は、上部回転体１１と一体になって回転するが、軸方向には移動可能である。そのため、上部回転体１１と下部回転体１２との離間距離は調整可能であり、その間に挟み込まれる被接合部材（プレート１５１，１５２）の厚さに対応できるようになっている。
【００１０】
上部回転体１１は下方に押し下げられ、下部回転体１２は攪拌軸１３を介して上方に引き上げられ、それぞれのショルダ面１１１，１１２がプレート１５１，１５２の上面と下面とに押し当てられる。摩擦攪拌接合用工具１では、その攪拌軸１３の軸心がプレート１５１，１５２の端面同士を突き当てた接合位置に重ねられ、図１８に示す場合と同様に接合部１５３に沿って移動し、摩擦攪拌接合が行われる。
すなわち、回転する攪拌軸１３がプレート１５１，１５２の接合部１５３に沿って進入すると、摩擦熱によって接合部１５３の材料が発熱して軟化し、塑性流動してできた可塑性材によって固相接合される。攪拌軸１３のトルクが作用する接合部分は、プレート１５１，１５２が熱を発して軟化し、その部分の材料が回転によって攪拌される。そして、接合部１５３に沿って攪拌軸１３が移動すると、前方の軟化攪拌部分が押しのけられ左右から後方に回り込むようにして攪拌軸１３の周りを流動する。
【００１１】
図２は、被接合部材の接合状態を説明するための概念図であって、プレート１５１，１５２を上面から示した図（ａ）と接合部の断面を示した図（ｂ）である。
摩擦攪拌接合用工具１は、プレート１５１，１５２の接合部１５３に沿って図面上方に移動しており、回転方向Ｗが時計回りであるとする。破線で示した円Ｃ１は、上部回転体１１及び下部回転体１２のショルダ面１１１，１１２がプレート１５１，１５２の押さえ付けて回転する領域である。また、実線で示した中心側の最小径の円Ｃ３は、攪拌軸１３の断面領域である。そして、その間の偏心した一点鎖線で示す円Ｃ２が、摩擦攪拌によって接合部の材料が塑性流動する領域１６１である。この塑性流動領域１６１は、回転方向に材料がより多く流れるため図示するように右側に偏っている。
【００１２】
摩擦攪拌接合方法では、接合部の接合強度や作業効率などを考慮すると、攪拌軸１３の直径ｄが細いことが好ましい。攪拌軸を細くした方が接合中に生じる熱影響を抑えることができ、接合部の強度低下を防止することができる。すなわち、接合部における材料の温度が上がりすぎると、調質による強化の効果が失われて接合強度が低下するからである。よって、攪拌軸１３を細くして熱発生量（単位接合面積当たりの熱）を最小限に抑えることが好ましい。
【００１３】
また、プレート１５１，１５２の接合部１５３（図１８参照）では、移動した摩擦攪拌接合用工具１の後方に、塑性流動領域１６１の範囲内で熱機械影響部（ＴＭＡＺ）と呼ばれるＴＭＡＺ領域１６２が形成される。このＴＭＡＺ領域１６２の材料は、融点には達しない高温下で塑性変形して流動するため、接合に際して変形による大きな応力を受ける。攪拌軸１３の前方（図２（ａ）の上側）にある材料は、塑性流動領域１６１の範囲内で後方に流れる際、その攪拌軸１３を避けて左右の狭い領域を、しかも摩擦攪拌接合用工具１の送り速度よりも速い速度で通り抜けることになるからである。なお、ＴＭＡＺ領域１６２の外側は、塑性変形がごく僅かで、昇温による影響だけを受けた熱影響部（ＨＡＺ）である。
【００１４】
そこで、図２（ｂ）に示すように、接合部分をプレート１５１，１５２の厚さ方向に切断した場合、強度低下が生じるＴＭＡＺ領域１６２が狭くなることが望ましい、それには攪拌軸１３を細くすればＴＭＡＺ領域１６２の幅を狭くして、断面積を小さくすることができる。そしてまた、攪拌軸１３を細くすれば、接合部１５３に沿った送りに対して抵抗が小さくなるため、送り速度を上げて作業時間を短縮することもできる。
【００１５】
しかし、摩擦攪拌接合用工具１では、攪拌による効果的な接合を考慮すると単純に攪拌軸１３の径ｄを細くすることはできない。摩擦攪拌接合用工具１は、上部回転体１１及び下部回転体１２、そして攪拌軸１３が接合部の材料に対してトルクを伝える。その際、接合部１５３を接合させるための攪拌軸１３の仕事は、プレート１５１，１５２の厚さ方向に一様に作用し、特に最もエネルギを要する材料との接触部分で熱に変わっている。一方、上部回転体１１及び下部回転体１２の仕事は、ショルダ面１１１，１１２の外周に近いほど大きく、ほとんど表面部分にしか作用しないので不必要に熱を拡散させている。摩擦攪拌接合用工具１が回転によって被接合部材を接合する場合、仕事率はトルクと角速度とを乗じた値になる。従って、単純に攪拌軸１３の径ｄを細くすると、トルクが小さくなって材料に与える接合のための熱量が不足する。
【００１６】
一方、摩擦攪拌接合用工具１の回転数を高めて不足した熱量を補おうとすると、ショルダ面１１１，１１２によって生じる熱量が増えてしまう。攪拌軸１３を単純に細くした摩擦攪拌接合用工具１では、その回転数を高めてもショルダ面１１１，１１２の発熱量が増えてしまい、周辺部分に過剰に熱を与えることになり、接合強度を逆に損なうことになる。従って、仕事率を考慮すれば、攪拌軸１３の径ｄは大きくすることが好ましい。しかし、攪拌軸１３の径ｄを大きくすればそれに応じて上部回転体１１及び下部回転体１２のショルダ径Ｄも大きくなってしまい、前述したＴＭＡＺ領域１６２が大きくなる問題が生じる。
【００１７】
この点、攪拌軸１３の径ｄを大きくしつつ、上部回転体１１及び下部回転体１２のショルダ径Ｄを小さくすればよいと考えられる。しかし、それでは塑性流動領域１６１が狭くなり、攪拌軸１３周りを通過する材料の塑性歪速度が大きくなり、しかも塑性歪みを受ける接合部分の材料が高い応力を受けて欠陥の原因となる。そしてまた、なによりも上部回転体１１と下部回転体１２では、そのショルダ面１１１，１１２によって接合部の材料を押さえ込むため、攪拌軸１３の径ｄに対してある程度の大きさが必要である。
【００１８】
本実施形態では以上の点を考慮し、攪拌軸を細くすることによって摩擦攪拌接合用工具の送り速度を上げることができ、しかも攪拌軸が細くても材料に対する仕事率を高めて接合強度を高めることができるコイルボビン式の摩擦攪拌接合用工具を提案する。
【００１９】
先ず、摩擦攪拌接合用工具の第１案について説明する。図３は、第１案の摩擦攪拌接合用工具について、攪拌軸の部分を拡大した側面図である。図３の摩擦攪拌接合用工具は、攪拌軸２０が図１に示す攪拌軸１３を変形したものであり、その他の構成、すなわち上部回転体１１と下部回転体１２とを有し、プレート１５１，１５２などの被接合部材を挟み込んで一体に回転する構成は一致している。なお、これは第１案の実施例というわけではなく、効果の一部を示すための参考例である。
【００２０】
攪拌軸２０は、外周面に周方向に同じ高さで連続する環状溝２０１が形成されている。この環状溝２０１は、攪拌軸２０を太くすることなく、その攪拌軸２０から材料に与える熱量が多くなるようにするための構成である。
前述したように、攪拌軸の径を大きくしたり、回転数を上げて仕事率を高めることは接合部の強度を下げる原因になるため適切ではない。そこで、攪拌軸の径を変えることなく接合部の材料により大きなトルクを伝達するため、表面積を増やすことで摩擦による接線応力を増加させるようにした。
【００２１】
摩擦攪拌接合が行われる時、攪拌軸２０によって攪拌された材料は、流体に近い性質を持って塑性流動する。被接合部材は上下の回転体によって挟み込まれて加圧されているため、攪拌された接合部の材料は環状溝２０１内に入り込み、その結果攪拌軸２０との接触面積が増加することになる。その際、攪拌軸２０の表面では、環状溝２０１内部を含め、図の矢印で示すようにほぼ等しく法線方向応力（圧力）が作用する。従って、攪拌軸２０は、図１の攪拌軸１３と比べて材料との接触面積が増加し、それに比例して摩擦による接線応力が大きくなり、攪拌軸２０から材料に伝達されるトルクが大きくなる。従って、攪拌軸２０は、トルクが増加することで径を大きくすることなく、そして回転数も上げることなく接合部の材料に対する仕事率を上げることができる。よって、以下に示す第１案の摩擦攪拌接合用工具は、攪拌軸に形成した溝に特徴を有する。
【００２２】
図４は、第１実施形態の摩擦攪拌接合用工具を示した斜視図である。摩擦攪拌接合用工具２は、図３に示したものと同様、攪拌軸２１の外周面に複数の攪拌溝２１０が軸方向に平行に形成されている。その攪拌溝２１０は、円柱形状の軸部材に対して切削加工によって形成され、所定の幅間隔の側面と所定の深さの底面からなる。従って、攪拌軸２１は、この攪拌溝２１０によって被接合部材の接合部において、攪拌によって接する材料との面積が増加することになる。この攪拌溝２１０は、円柱状の攪拌軸２１を一周する環状溝であるが、図３のものとは異なり軸方向に変化する波形である。従って、回転方向に対して傾斜部を有し、ある位置で見た場合、回転に伴って溝高さが変化するようにしたものである。図５は、攪拌軸２１に形成された一つの攪拌溝２１０を示した側面図である。この図に示すように、攪拌溝２１０は、上下に４往復する９０°の周期で形成された波形の溝である。
【００２３】
攪拌溝２１０を波形にして傾斜部分を設けたのは、攪拌接合の際、接合部の材料に伝えるトルクを増加させ、更にその材料を上下方向へ移動攪拌させるようにするためである。
先ず、摩擦攪拌接合の際には、上下の回転体１１，１２によって被接合部材が押さえ込まれ、攪拌された接合部の材料が攪拌溝２１０に入り込む。そのため、攪拌軸２１は、攪拌溝２１０によって表面積が大きくなった分、材料との接触面積が増加し、それに比例して摩擦による接線応力が大きくなる。その結果、図３に示した攪拌軸２０と同様に材料に伝えられるトルクが大きくなる。
【００２４】
そして、波形の攪拌溝２１０は、例えば図５の真ん中にある傾斜区間を取り出して見た場合、図面左側の回転方向Ｗに対し、先行する攪拌溝２１０の側面２１１では材料が流れ去るため圧力が下がり、反対の側面２１２では材料が衝突してくるため圧力が高まる。従って、攪拌溝２１０の傾斜部分では、回転方向Ｗに前後して圧力変化が生じることになる。側面２１１，２１２に作用する法線方向の圧力Ｐａ，Ｐｂは回転方向分力を有し、減圧側と加圧側とで互いに打ち消し合うことはない。そのため、攪拌溝２１０に生じる圧力変
化が材料に対してトルクとして伝えられる。こうしたことは、波形をした攪拌溝２１０の各傾斜部分で生じる。よって、摩擦攪拌接合用工具２では、回転する攪拌軸２１との接線応力が接合部の材料にトルクとして伝えられ、更には、攪拌溝２１０の側面２１１，２１２による圧力変化も接合部の材料に対してトルクとして伝えられる。
【００２５】
以上、本実施形態の摩擦攪拌接合用工具２によれば、攪拌溝２１０によって材料と接する面積が大きくなったことで、接線応力が大きくなって材料に伝えられるトルクが大きくなる。そして、波形の攪拌溝２１０であるため、傾斜部分の圧力変化によっても材料に伝えられるトルクが大きくなる。従って、こうしたトルク増加の重畳作用によって攪拌軸２１の径を大きくしたり、回転数を上げたりすることなく仕事率を上げることができる。
更に、攪拌溝２１０内に入り込んだ材料が傾斜した側面２１１，２１２にならって上下に動き、また、攪拌溝２１０を波形にした攪拌軸２１では、側面２１１，２１２の法線方向に作用する圧力の軸方向分力によって材料が上下に動く。そのため、接合部の材料が上下に攪拌され、組織が微細化して接合強度を高めることができる。
【００２６】
次に、図６は、第２実施形態の摩擦攪拌接合用工具について示した図であり、図５と同様に攪拌軸に形成された一つの攪拌溝について示した側面図である。この摩擦攪拌接合用工具は、図示する攪拌軸２２が図４に示すものと同様の上部回転体１１と下部回転体１２との間に設けられたものである。
攪拌軸２２には、その外周面に図示するような波形の攪拌溝２２０が形成されている。この攪拌溝２２０は、円柱形状の軸部材に対して切削加工によって形成され、所定の幅間隔の側面と所定の深さの底面からなる。そして、図４に示す攪拌溝２１０と同様、攪拌軸２２に対して軸方向に複数形成される。従って、この攪拌軸２２は、攪拌溝２２０を形成することで攪拌時に接する材料との面積が増加することになる。
【００２７】
攪拌溝２２０は、第１実施形態の攪拌溝２１０と同様に上下に４往復する９０°の周期で形成され波形形状をしている。従って、回転方向に対して傾斜部分を有し、ある位置で見た場合、回転に伴って溝高さが変化するようにしたものである。ただ、本実施形態では、第１実施形態の攪拌溝２１０よりも加工しやすいように、直線部分を連続させた折れ線の波形である。こうした攪拌溝２２０の目的は、攪拌接合の際、波形にした傾斜部分によって接合部の材料に伝えるトルクを増加させ、更にその材料を上下方向へ移動攪拌させることである。
【００２８】
先ず、摩擦攪拌接合の際、上下の回転体によって被接合部材が押さえ込まれ、攪拌された接合部の材料が攪拌溝２２０に入り込む。そのため、攪拌軸２２は、攪拌溝２２０によって表面積が大きくなった分、材料との接触面積が増加し、それに比例して摩擦による接線応力が大きくなる。その結果、図３に示した攪拌軸２０と同様に材料に伝えられるトルクが大きくなる。
そして、波形の攪拌溝２２０は、図面左側の回転方向Ｗに対し、例えば先行する攪拌溝２２０の側面２２１では材料が流れ去るため圧力が下がり、反対の側面２２２では材料が衝突してくるため圧力が高まる。従って、側面２２１，２２２に作用する法線方向の圧力Ｐａ，Ｐｂは回転方向分力を有し、減圧側と加圧側とで互いに打ち消し合うことはないため、攪拌溝２２０に生じる圧力変化が材料に対してトルクとして伝えられる。こうしたことは、波形をした攪拌溝２２０の各傾斜部分で生じる。よって、回転する攪拌軸２２との接線応力が接合部の材料にトルクとして伝えられ、更には、攪拌溝２２０の側面２２１，２２２による圧力変化も接合部の材料に対してトルクとして伝えられる。
【００２９】
以上、本実施形態の摩擦攪拌接合用工具によれば、攪拌溝２２０によって材料と接する面積が大きくなったことで、接線応力が大きくなって材料に伝達されるトルクが大きくなる。そして、波形の攪拌溝２２０であるため、傾斜部分の圧力変化によっても材料に伝えられるトルクが大きくなる。従って、こうしたトルク増加の重畳作用によって攪拌軸２２の径を大きくしたり、回転数を上げたりすることなく仕事率を上げることができる。
また、攪拌溝２２０内に入り込んだ材料が傾斜した側面２２１，２２２にならって上下に動き、また、攪拌溝２２０を波形にした攪拌軸２２では、側面２２１，２２２の法線方向に作用する圧力の軸方向分力によって材料が上下に動く。そのため、接合部の材料が上下に攪拌され、組織が微細化して接合強度を高めることができる。
更に、本実施形態では、攪拌溝２２０が直線部分を連続させた折れ線の波形であるため、円柱状の軸部材に対して攪拌溝２２０を切削加工する場合、第１実施形態のものに比べて加工が容易である。
【００３０】
次に、図７は、第３実施形態の摩擦攪拌接合用工具について示した図であり、図５と同様に攪拌軸に形成された一つの攪拌溝について示した側面図である。この摩擦攪拌接合用工具は、図示する攪拌軸２３が図４に示すものと同様の上部回転体１１と下部回転体１２との間に設けられたものである。
攪拌軸２３には、その外周面に図示するような波形の攪拌溝２３０が形成されている。この攪拌溝２３０は、円柱形状の軸部材に切削加工によって形成され、所定の幅間隔の側面と所定の深さの底面からなる。そして、図４に示す攪拌溝２１０と同様、攪拌軸２３に対して軸方向に複数形成される。従って、この攪拌軸２３は、攪拌溝２３０を形成することで攪拌時に接する材料との面積が増加することになる。
【００３１】
攪拌溝２３０は、第１実施形態の攪拌溝２１０と同様に上下に４往復する９０°の周期で形成され波形形状をしている。従って、回転方向に対して傾斜部分を有し、ある位置で見た場合、回転に伴って溝高さが変化するようにしたものである。そして、第１実施形態の攪拌溝２１０よりも加工しやすいように、第２実施形態と同様、直線部分を連続させた折れ線の波形である。しかし、本実施形態では、第２実施形態の攪拌溝２２０にはあった平行部分を無くし、全てが傾斜部分で構成されている。こうした攪拌溝２３０の目的は、やはり攪拌接合の際、波形にした傾斜部分によって接合部の材料に伝えるトルクを増加させ、更にその材料を上下方向へ移動攪拌させることである。
【００３２】
先ず、摩擦攪拌接合の際、上下の回転体によって被接合部材が押さえ込まれ、攪拌された接合部の材料が攪拌溝２３０に入り込む。そのため、攪拌軸２３は、攪拌溝２３０によって表面積が大きくなった分、材料との接触面積が増加し、それに比例して摩擦による接線応力が大きくなる。結果、図３に示した攪拌軸２０と同様に材料に伝えられるトルクが大きくなる。
そして、波形の攪拌溝２３０は、図面左側の回転方向Ｗに対し、例えば先行する攪拌溝２３０の側面２３１では材料が流れ去るため圧力が下がり、反対の側面２３２では材料が衝突してくるため圧力が高まる。従って、側面２３１，２３２に作用する法線方向の圧力Ｐａ，Ｐｂは回転方向分力を有し、減圧側と加圧側とで互いに打ち消し合うことはないため、攪拌溝２３０に生じる圧力変化が材料に対してトルクとして伝えられる。こうしたことは、波形をした攪拌溝２３０の各傾斜部分で生じる。よって、回転する攪拌軸２３との接線応力が接合部の材料にトルクとして伝えられ、更には、攪拌溝２３０の側面２３１，２３２による圧力変化も接合部の材料に対してトルクとして伝えられる。
【００３３】
以上、本実施形態の摩擦攪拌接合用工具によれば、攪拌溝２３０によって材料と接する面積が大きくなったことで、接線応力が大きくなって材料に伝達されるトルクが大きくなる。そして、波形の攪拌溝２３０であるため、傾斜部分の圧力変化によっても材料に伝えられるトルクが大きくなる。従って、こうしたトルク増加の重畳作用によって攪拌軸２３の径を大きくしたり、回転数を上げたりすることなく仕事率を上げることができる。
また、攪拌溝２３０内に入り込んだ材料が傾斜した側面２３１，２３２にならって上下に動き、また、攪拌溝２３０を波形にした攪拌軸２３では、側面２３１，２３２の法線方向に作用する圧力の軸方向分力によって材料が上下に動く。そのため、接合部の材料が上下に攪拌され、組織が微細化して接合強度を高めることができる。こうした効果については、攪拌溝２３０が第２実施形態の攪拌溝２２０よりも傾斜部分が多い分有効である。
更に、本実施形態では、攪拌溝２２０が直線部分を連続させた折れ線の波形であるため、円柱状の軸部材に対して攪拌溝２３０を切削加工する場合、第１実施形態のものに比べて加工が容易である。
【００３４】
次に、摩擦攪拌接合用工具の第２案について説明する。図８は、第４実施形態の摩擦攪拌接合用工具を示した斜視図である。
本実施形態の摩擦攪拌接合用工具３は、図１に示す攪拌軸１３を変形したものであり、その他の構成、すなわち上部回転体１１と下部回転体１２とを有し、被接合部材を挟み込んで一体に回転する構成は一致している。
【００３５】
摩擦攪拌接合用工具３は、攪拌軸２４が多面体形状である点に特徴を有する。攪拌軸２４は、円柱形状の軸部材から間に円弧部分を残して軸方向に平行な４つの攪拌面２４１が切削加工されたものである。ここで、図９は、攪拌軸２４の断面形状を示した図であり、一点鎖線で加工前の軸部材の外形線を示している。
攪拌面２４１は、平面であって上部回転体１１と下部回転体１２との間の上下に渡って形成されている。攪拌面２４１の間は、軸部材の形状がそのまま残された中間面２４２になっている。従って攪拌軸２４は、４つの攪拌面２４１と４つの中間面２４２とが周方向に向けて交互に形成された多面体形状をした軸である。
【００３６】
そこで、この摩擦攪拌接合用工具３では、攪拌軸２４が回転しながら接合部に沿って移動すると、接合部は摩擦熱によって発熱し、軟化した材料が塑性流動し、攪拌軸２４の後方に移動して固相接合する。その際、接合部の材料には攪拌軸２４からトルクが与えられるが、材料に対して十分な熱量を与えて効率良く攪拌するには、攪拌軸２４の仕事率を高める必要がある。この点、第２案では、攪拌面２４１と中間面２４２との多面体形状とすることによって、攪拌軸２４の径を大きくしたり回転数を上げることなく材料に与えるトルクを大きくしている。
【００３７】
攪拌軸２４による攪拌作業が、時計周りの回転方向Ｗと移動方向Ｆの移動によって行われ、攪拌軸２４の周りには図示しない材料が塑性流動しているとする。図１８に示す従来の摩擦攪拌接合用工具１００では、攪拌軸１０１表面の摩擦力によって周りの材料にトルクが伝えられる。一方、本実施形態の摩擦攪拌接合用工具３では、同じく攪拌軸２４表面の摩擦力によって周りの材料にトルクが伝えられるが、それ以外にも攪拌面２４１に生じる圧力変化によってもトルクが伝えられる。
【００３８】
攪拌軸２４では、一つの攪拌面２４１のうち、回転方向Ｗに対して中間面２４２よりも先行する側には材料が衝突して圧力が高まる一方、中間面２４２を追いかける側では材料が流れ去るため圧力が低下する。攪拌面２４１の一つについて見た場合、図９に示すように、回転方向Ｗに対して中間面２４２より先行する部分には正の圧力Ｐが作用し、回転方向Ｗに対して中間面２４２を後追いする部分には負の圧力Ｐｄが作用する。
従って、被接合部材の素材を攪拌しながら回転する攪拌軸２４の周りには、回転方向に見て圧力が高い部分と低い部分とが生じ、その圧力Ｐｃ，Ｐｄは打ち消し合うことはない。攪拌面２４１の法線方向に作用する圧力Ｐｃ，Ｐｄはいずれも回転方向分力を有し、この回転方向に作用する圧力変化が材料に対してトルクが伝えることになる。よって、接合部の材料は、回転する攪拌軸２４との接線応力によってトルクが与えられ、更に攪拌面２４１による圧力変化によってトルクが与えられる。
【００３９】
以上、第４実施形態の摩擦攪拌接合用工具３では、接線応力によるトルクの伝達に加え、攪拌面２４１によって生じる圧力変化からも材料にトルクが伝えられる。よって、こうしたトルク増加の重畳作用によって攪拌軸２４の径を大きくしたり、回転数を上げたりすることなく仕事率を上げることができる。
【００４０】
ところで、本実施形態の摩擦攪拌接合用工具３は、攪拌面２４１を周方向に４面設けているが、これは一例であって、４面より少ない３面や、４面より多い５面、６面或いはそれ以上の数の面であってもよい。しかし、攪拌面の数が少なくなり、一つの攪拌面について周方向の幅が大きくなった場合、或いは逆に攪拌面の数が多くなり、一つの攪拌面について周方向の幅が小さくなった場合には、それぞれについて問題があった。
【００４１】
図９に示すように、攪拌面２４１のある部分に作用する圧力Ｐｃ，Ｐｄの大きさは、そこから延長した作用線に回転軸から引いた垂線の距離ｍ，ｎによって異なる。
先ず、図１０に示す攪拌面が３つの攪拌軸では、その攪拌面２４５の周方向の幅寸法が大きくなる。そのため、一つの攪拌面２４５に作用する圧力Ｐｃ，Ｐｄを見た場合、圧力Ｐｃ，Ｐｄの作用線に対して回転軸から引いた垂線の距離ｍ，ｎが大きくなる。この場合、圧力が高くなる圧力Ｐｃは問題ないが、負圧になる圧力Ｐｄ側では、負圧の絶対値が大きくなってしまい、材料を巻き込んで接合部に欠陥（空洞）が生じやすくなる。
一方、図１１に示す攪拌面が８つの攪拌軸では、その攪拌面２４６の周方向の幅寸法が小さくなって、より円柱に近づく。そのため、一つの攪拌面２４６に作用する圧力Ｐｃ，Ｐｄを見た場合、圧力Ｐｃ，Ｐｄの作用線に対して回転軸から引いた垂線の距離ｍ，ｎが小さくなる。よって、この場合も圧力変化が材料を回転させようとするトルクとして伝達されるが、圧力変化が小さい分、材料に伝達されるトルクも小さくなってしまう。
【００４２】
そこで、攪拌面の数が少なくて負圧による接合部の欠陥が生じるような場合には、図１２に示す第５実施形態のように、曲率半径が大きな凸状の曲面からなる攪拌面２５１とするのが好ましい。この攪拌軸２５によれば、攪拌面２５１の法線方向に作用する圧力Ｐｃ，Ｐｄは、その作用線に対して回転軸から引いた垂線の距離ｍ，ｎが短くなるので小さくなる。特に、負圧になる材料を巻き込む圧力Ｐｄの絶対値が小さくなって欠陥の発生を抑止できる。従って、攪拌面の数が少なくて一面毎の幅が大きくなっても、攪拌面２５１のように外側に膨らませた曲面とするのがよい。
【００４３】
一方、攪拌面の数が多いためトルクの伝達が小さくなってしまう場合には、図１３に示す第６実施形態のように、回転軸側に凹むようにした曲面からなる攪拌面２６１とするのが好ましい。この攪拌軸２６によれば、攪拌面２６１に作用する法線方向の圧力Ｐｃ，Ｐｄについて、その作用線に対して回転軸から引いた垂線の距離ｍ，ｎが長くなる。そのため、攪拌面２６１の圧力Ｐｃ，Ｐｄの絶対値が大きくなり、攪拌面の数が多くなって一つの面について幅が小さくなっても、材料に対して有効なトルクを伝えることができる。そして、攪拌面２６１の数が多い場合には、加工前の軸部材から切削する量を減らすことができるため、攪拌軸の強度低下を抑えることができる。
【００４４】
次に、摩擦攪拌接合用工具の第３案について説明する。第３案は、第１案と第２案の構成を組み合わせたものである。すなわち、攪拌軸に攪拌面を形成するとともに、そこに重ねて攪拌溝を形成するようにしたものである。
図１４は、第７実施形態の摩擦攪拌接合用工具を示した斜視図である。また、図１５は、同じ摩擦攪拌接合用工具について、攪拌軸の断面形状を示した図（ａ）と、環状溝の中心線を示した図（ｂ）である。
本実施形態の摩擦攪拌接合用工具４は、図１に示す攪拌軸１３を変形したものであり、その他の構成、すなわち上部回転体１１と下部回転体１２とを有し、被接合部材を挟み込んで一体に回転する構成は一致している。
【００４５】
攪拌軸２７は、図１３に示す第６実施形態の構成、図７に示す第３実施形態の構成とを組み合わせたものである。そこで先ず、攪拌軸２７は、凹状に湾曲した攪拌面２７１が形成されている。その攪拌面２７１は、円柱形状の軸部材から切削加工されたものであり、周方向に等間隔で８面形成され、各攪拌面２７１の間には軸部材表面の形状がそのまま残された中間面２７２になっている。従って、攪拌軸２７は、８つの攪拌面２７１と８つの中間面２７２からなる多面体形状をした軸である。
【００４６】
そして、多面体の攪拌軸２７には、その周りを一周する攪拌溝２７３が形成されている。攪拌溝２７３は、図１５（ｂ）に示すように上下に４往復する９０°の周期で形成された波形形状をしている。切削加工が容易なように、直線部分を連続させた折れ線の波形であって、回転方向に平行にならないように形成されている。一周期分を見た場合、ａｂ間及びｃｄ間は急勾配で形成され、ｂｃ間及びｄａ間は緩勾配で形成されている。そして、急勾配の区間ａｂ及び区間ｃｄは中間面２７２に位置するように形成され、緩勾配の区間ｂｃ及び区間ｄａは攪拌面２７１に位置するように形成されている。
【００４７】
回転移動する攪拌軸２７の周りを軟化した材料が通過する場合、その表面の凸状の中間面２７２と凹状の攪拌面２７１とを通過する材料の速度が異なる。すなわち、回転軸から遠い凸状の中間面２７２を通過する場合には、攪拌軸２７の回転速度と比較して相対的に速くなり、回転軸により近い凹状の攪拌面２７１を通過する場合には相対的に遅くなる。中間面２７２を通過する場合には、その後方の攪拌面２７１に負圧部分ができるため、中間面２７２を回り込む際に材料の流れが速くなると考えられるからである。一方、攪拌面２７１では、後方の中間面２７２の手前に圧力が高まる部分ができるため、材料の流れが妨げられて遅くなると考えられる。よって、中間面２７２と攪拌面２７１とが繰り返された攪拌軸２７の横をすり抜ける材料は、その移動速度が相対的に速くなる箇所と、遅くなる箇所とを通過することになる。
【００４８】
攪拌溝２７３には、前述したように急勾配の区間ａｂ、区間ｃｄと緩勾配の区間ｂｃとがある。そこで、急勾配の区間ｃｄに着目すると、この区間には回転方向に対して傾斜した側面によって圧力変化が生じ、その圧力変化の作用で矢印Ｖ方向に材料の流れを生じる。よって、この攪拌溝２７３の区間ｃｄでは、矢印Ｌ方向の揚力と矢印Ｑ方向の抗力を受け、この揚力と抗力との反作用によって材料が動かされる。すなわち、この揚力と抗力との回転方向成分がトルクに寄与することになる。また、区間ａｂでは材料が下向きに流れるが、区間ｃｄと同じように揚力と抗力とが回転方向の後ろ向きに作用するため、その反作用として回転方向の前側に材料が動かされる。
【００４９】
一方、緩勾配の区間ｂｃに着目すると、矢印Ｗ方向に材料の流れが生じるが、その矢印Ｗは若干下向きになっている。それは区間ａｂからの材料の流れの影響を受けているからである。しかし、区間ｂｃ自身が上向きに傾き、後方の区間ｃｄで前述したように材料が上向きに流れるため、下向きである材料の流れの傾きは緩やかであると考えられる。そこで、攪拌溝２７３の区間ｂｃでは、矢印Ｍ方向の揚力と矢印Ｑ方向の抗力を受け、この揚力と抗力との反作用によって材料が動かされる。そして揚力は前向きに作用するため、材料に与えられるトルクはマイナスになるが、僅かであるため、攪拌溝２７３全体としては材料を回転させるトルクを発生させている。
【００５０】
攪拌溝２７３は、区間ａｂや区間ｃｄの急勾配部分では効果的にトルクが発生し、それに比べて区間ｂｃの緩勾配部分ではトルクが小さくなっている。そして、このことと攪拌面２７１及び中間面２７２を通過する材料の移動速度とを考慮すれば、攪拌溝２７３のうち急勾配の区間ａｂ及び区間ｃｄを中間面２７２に形成し、緩勾配の区間ｂｃを攪拌面２７１に形成することが好ましい。
【００５１】
よって、第７実施形態の攪拌軸２７は、第１案の効果を奏し、攪拌溝２７３による接線応力の増加や圧力変化が生じて材料に伝達されるトルクを大きくしたり、材料を上下に移動させることができる。また、この攪拌軸２７は、第２案の効果を奏し、多面体形状にすることで、その攪拌面２７１で生じる圧力変化によってもトルクを大きくすることができる。そして、特に本実施形態では、その攪拌溝２７３と攪拌面２７１を備える多面体形状とを関連づけて構成したことにより、攪拌溝２７３によって発生するトルクをより大きくすることができるようになった。従って、攪拌軸２７は、トルクが増加することで径を大きくすることなく、そして回転数も上げることなく接合部の材料に対する仕事率を上げることができる。
【００５２】
ところで、攪拌軸に攪拌溝を形成する場合、その溝深さは、攪拌軸の表面から底面までの距離を一定にして形成したり、波形に合わせて変化するように形成してもよい。図１６（ａ）〜（ｄ）は各パターンを例示したものであり、軸方向に見た攪拌軸の外形線と攪拌溝の底面の位置を示した図である。
図１６（ａ）に示す攪拌軸３１は、円形の外形線３１１に対して一定の距離を保って攪拌溝の底面３１２が形成されたものである。また、図１６（ｂ）に示す攪拌軸３２は、４つの攪拌面を有する外形線３２１に対し、円形の軌跡をたどる底面３２２が形成されたものである。この場合、攪拌軸３２は、円柱形の軸部材に対して先に攪拌溝を加工し、その後に攪拌面を形成することにより、攪拌軸全体の加工を容易にすることができる。
【００５３】
図１６（ｃ）に示す攪拌軸３３は、第２、第３実施形態の直線部分を連続させた折れ線波形の攪拌溝を形成したものである。攪拌溝の底面３３２は、その直線区間毎に真っ直ぐ形成され、図示するように円形の外形線３３１からの距離が異なっている。よって、攪拌軸３３でも、攪拌溝を深さ方向にも直線的に切削すればよいため、直線部分を連続させた折れ線の波形であることと相まって、より加工が容易になる。
更に、図１６（ｄ）に示す攪拌軸３４も、第２、第３実施形態の直線部分を連続させた折れ線の波形の攪拌溝を形成したものである。この場合、回転工具によって攪拌溝を加工する場合に、図示するように各直線部分の中央が深くなってもよい。この場合も、攪拌溝の底面３４２は円形の外形線３４１からの距離が異なっている。
【００５４】
次に、図１７は、第３案の変形例を示した第８実施形態を示した図である。第３案として示した第７実施形態では、攪拌溝を効率良く機能させるため急勾配の区間を突出した外周面に形成した。そこで、攪拌溝は必ずしも連続的に形成する必要はなく、より効果のある部分だけを選択して形成するようにしてもよい。
この摩擦攪拌接合用工具５では、攪拌軸２８には凹状に湾曲した攪拌面２８１が複数形成され、その間には軸部材の形状がそのまま残った中間面２８２となっている。そして、その攪拌軸２８表面には径方向に突き出した中間面２８２にのみ傾斜した攪拌溝２８３が形成されている。
【００５５】
よって、第８実施形態の攪拌軸２８によれば、第２案の効果を奏し、多面体形状にすることで、その攪拌面２８１で生じる圧力変化によってもトルクを大きくすることができる。そして、部分的に設けた攪拌溝２８３によって第１案の効果を奏し、攪拌溝２８３による接線応力の増加や圧力変化が生じて材料に伝達されるトルクを大きくしたり、材料を上下に移動させることができる。特に、攪拌溝２８３を材料の移動速度が速い中間面２８２に設けたので、攪拌溝２８３によって発生するトルクをより大きくすることができる。従って、攪拌軸２８は、トルクが増加することで径を大きくすることなく、そして回転数も上げることなく接合部の材料に対する仕事率を上げることができる。そして、攪拌溝２８３を部分的に設けるようにしたので加工が容易になった。
【００５６】
以上、摩擦攪拌接合用工具について実施形態を示したが、本発明はこれに限定されることなく、その趣旨を逸脱しない範囲で様々な変更が可能である。
例えば、第２案では、実施形態で示した攪拌面の面数以外の攪拌軸についても様々に変更可能である。
また、第２案の実施形態では攪拌面の間にある外周面は円柱形状の軸部材の形状をそのまま残した曲面としたが平面であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】コイルボビン式の摩擦攪拌接合用工具の参考のため、摩擦攪拌接合用工具の形状を簡略化して示した図である。
【図２】被接合部材の接合状態を説明するための概念図であって、被接合部材を上面から示した図（ａ）と接合部の断面を示した図（ｂ）である。
【図３】第１案の摩擦攪拌接合用工具について、攪拌軸の部分を拡大した側面図である。
【図４】第１実施形態の摩擦攪拌接合用工具を示した斜視図である。
【図５】第１実施形態の摩擦攪拌接合用工具について、その攪拌軸に形成された一つの攪拌溝を示した側面図である。
【図６】第２実施形態の摩擦攪拌接合用工具について、その攪拌軸に形成された一つの攪拌溝を示した側面図である。
【図７】第３実施形態の摩擦攪拌接合用工具について、その攪拌軸に形成された一つの攪拌溝を示した側面図である。
【図８】第４実施形態の摩擦攪拌接合用工具を示した斜視図である。
【図９】第４実施形態の摩擦攪拌接合用工具について、攪拌面が４面である攪拌軸の断面形状を示した図である。
【図１０】攪拌面が３面である攪拌軸の断面形状を示した図である。
【図１１】攪拌面が８面である攪拌軸の断面形状を示した図である。
【図１２】第５実施形態の摩擦攪拌接合用工具について、攪拌面が３面である攪拌軸の断面形状を示した図である。
【図１３】第６実施形態の摩擦攪拌接合用工具について、攪拌面が８面である攪拌軸の断面形状を示した図である。
【図１４】第７実施形態の摩擦攪拌接合用工具を示した斜視図である。
【図１５】第７実施形態の摩擦攪拌接合用工具について、攪拌軸の断面形状を示した図（ａ）と、環状溝の中心線を示した図（ｂ）である。
【図１６】攪拌軸に形成した攪拌溝の溝深さについて各パターンを例示した図である。
【図１７】第８実施形態の摩擦攪拌接合用工具を示した斜視図である。
【図１８】従来の摩擦攪拌接合用工具を示した斜視図である。
【符号の説明】
【００５８】
２，３，４  摩擦攪拌接合用工具
１１  上部回転体
１２  下部回転体
２１，２４，２７  攪拌軸
２１０，２７３  攪拌溝
２１１，２１２  側面
２４１，２７１  攪拌面
２４２，２７２  中間面
【図１】
2008296285.tif 000003
【図２】
2008296285.tif 000004
【図３】
2008296285.tif 000005
【図４】
2008296285.tif 000006
【図５】
2008296285.tif 000007
【図６】
2008296285.tif 000008
【図７】
2008296285.tif 000009
【図８】
2008296285.tif 000010
【図９】
2008296285.tif 000011
【図１０】
2008296285.tif 000012
【図１１】
2008296285.tif 000013
【図１２】
2008296285.tif 000014
【図１３】
2008296285.tif 000015
【図１４】
2008296285.tif 000016
【図１５】
2008296285.tif 000017
【図１６】
2008296285.tif 000018
【図１７】
2008296285.tif 000019
【図１８】
2008296285.tif 000020