(57)【要約】【課題】構造の簡略化と、スキャン性能の向上とを図ることができるスキャナ装置を提供する。【解決手段】本発明のスキャナ装置１４は、搬送路２４、読取機構２６、第１の付勢機構２７、を具備する。読取機構２６は、搬送路２４に対向するように設けられるとともに、媒体１５上の情報を読みとる。第１の付勢機構２７は、媒体１５の送りに従って回転するローラ３８を有する。読取機構２６は、搬送路２４に向けて光を照射する光源３４と、反射光を検出するセンサ３６と、を有する。読取機構２６は、搬送路２４に対向する第１の位置Ｓ１と、搬送路２４から離れた第２の位置Ｓ２との間で回動可能である。センサ３６は、さらに前記光のうちローラ３８で反射された光を検出し、読取機構２６が第１の位置Ｓ１にあることを感知する。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
媒体が送られる搬送路と、
前記搬送路に対向するように設けられるとともに、前記媒体上の情報を読みとる読取機構と、
前記媒体を前記読取機構に向けて付勢する第１の付勢機構と、
を具備し、
前記第１の付勢機構は、前記媒体の送りに従って回転するローラを有し、
前記読取機構は、
前記搬送路に向けて光を照射する光源と、
前記光のうち前記媒体で反射されたものを検出するセンサと、
を有するとともに、前記搬送路に対向する第１の位置と、前記搬送路から離れた第２の位置との間で回動可能であり、
前記センサは、さらに前記光のうち前記ローラで反射された光を検出し、前記読取機構が前記第１の位置にあることを感知することを特徴とするスキャナ装置。
【請求項２】
前記ローラは、複数の平坦面を有することを特徴とする請求項１に記載のスキャナ装置。
【請求項３】
前記ローラは、略正多角形の断面形状を有することを特徴とする請求項２に記載のスキャナ装置。
【請求項４】
前記ローラの各角部は、円弧状に面取りされることを特徴とする請求項３に記載のスキャナ装置。
【請求項５】
前記ローラの平坦面は、前記媒体の表面と略面一になるように規制されていることを特徴とする請求項４に記載のスキャナ装置。
【請求項６】
前記読取機構を前記第１の位置に保持するための係止部をさらに具備することを特徴とする請求項５に記載のスキャナ装置。
【請求項７】
前記読取機構を前記第２の位置に向かって付勢するための第２の付勢機構を有することを特徴とする請求項６に記載のスキャナ装置。
【請求項８】
前記ローラの平坦面の表面粗度は、Ｒａ１．６以上で、Ｒａ１００以下であることを特徴とする請求項２に記載のスキャナ装置。
【請求項９】
前記ローラの平坦面の表面粗度は、Ｒａ２５以上で、Ｒａ１００以下であることを特徴とする請求項８に記載のスキャナ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、媒体に印刷された情報を読み取るためのスキャナ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、原稿読取装置として、以下のものが知られている。この原稿読取装置は、プラテンガラスと、原稿をプラテンガラスに密着させる板状の押さえカバーと、プラテンガラスの下方から光を照射する照明ランプと、原稿の画像情報を読み取る画像読取センサと、押さえカバーに設けられた正反射部と、押さえカバーの開閉を検知する検知手段と、を備えている。プラテンガラスは、原稿が載置される原稿領域と、原稿が載置されない非原稿領域とを有している。
【０００３】
この原稿読取装置では、正反射部は、照明ランプからの光を非原稿領域を介して受光するとともに、この光を反射光として画像読取センサに向けて反射する。開閉検知手段は、画像読取センサを介して反射光を受光したとき、押さえカバーが閉じていると判断する。すなわち、この原稿読取装置では、照明ランプ、画像読取センサ、および開閉検知手段が押さえカバーの開閉を検知する手段を兼ねることで、押さえカバーの開閉を検知するセンサやスイッチを別途に設ける必要がなくなっている。この原稿読取装置は、正反射部が押さえカバーの一部に形成されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
また、他の原稿読取装置として、次のものがある。この原稿読取装置は、原稿台と、原稿台に原稿を搬送する原稿搬送部と、原稿台上に原稿を押さえる原稿押さえ板と、原稿台の下方に設けられている原稿読取用光源と、原稿読取手段とを備えている。原稿搬送部は、原稿台に対して開閉することができる。原稿押さえ板は、ばねにより原稿台の方向に付勢されるとともに、ばねの中心軸方向に進退することができる。この原稿押さえ板は、媒体の搬送方向の上流端部と下流端部とに曲げ加工が施された断面「Ｕ」字状に形成されている。
【０００５】
この原稿読取装置では、原稿押さえ板は、原稿読取用光源からの光を反射する。原稿読取手段は、原稿押さえ板によって反射された反射光を読み取り、原稿搬送部の開閉状態を検知する（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開平１０−３２６７９号公報
【特許文献２】特開２００１−５６５１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献１に記載の原稿読取装置では、板状の原稿押さえカバーによって一律に媒体を押さえるようにしているため、媒体が１枚のシート等の厚みが均一な場合にはよいが、媒体が通帳であるなど、厚みが異なる場合には読取面に段差が生じたり、プラテンガラス面から読取面が浮き上がったりして、十分なスキャン性能を発揮できない問題がある。また、非原稿載置領域に媒体が載置された場合には、開閉検知手段によって原稿押さえカバーが閉じているものと誤判断される可能性がある。同様に、特許文献２に記載の原稿読取装置では、原稿搬送部の原稿押さえ板が「Ｕ」字形状をなしているものの、ばねで付勢される原稿押さえ板と搬送される媒体との間に摩擦力が作用するため、原稿押さえ板が媒体を送る際の抵抗になったり、原稿押さえ板に原稿が引っ掛かってジャムを生じたりして、搬送精度が低下する恐れがある。さらに、媒体の読取面の厚みが異なる場合には、この媒体を搬送する構成としても不適当である問題があった。
【０００７】
本発明の目的は、構造の簡略化と、スキャン性能の向上とを図ることができるスキャナ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一つの形態に係るスキャナ装置は、媒体が送られる搬送路と、前記搬送路に対向するように設けられるとともに、前記媒体上の情報を読みとる読取機構と、前記媒体を前記読取機構に向けて付勢する第１の付勢機構と、を具備し、前記第１の付勢機構は、前記媒体の送りに従って回転するローラを有し、前記読取機構は、前記搬送路に向けて光を照射する光源と、前記光のうち前記媒体で反射されたものを検出するセンサと、を有するとともに、前記搬送路に対向する第１の位置と、前記搬送路から離れた第２の位置との間で回動可能であり、前記センサは、さらに前記光のうち前記ローラで反射された光を検出し、前記読取機構が前記第１の位置にあることを感知する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、構造の簡略化と、スキャン性能の向上とを図ることができるスキャナ装置を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、図面を参照しながら本発明のスキャナ装置を適用した複合装置の実施形態について説明する。この複合装置は、例えば、金融機関のＡＴＭ（Automated teller machine）に搭載されるものであり、主たる媒体として、例えば通帳を利用するものである。
【００１１】
図１と図２に示すように、複合装置１１は、機台１２と、機台１２上に配置された印刷装置１３と、機台１２上に配置されたスキャナ装置１４と、媒体１５を送る搬送機構１６と、を備えている。機台１２は、一対のフレーム部材２１と、一対のフレーム部材２１の間に渡された梁部材２２と、梁部材２２の下側で一対のフレーム部材２１の間に渡された板状部材２３と、板状部材２３の上側に設けられた搬送路２４を有している。搬送機構１６は、搬送路２４上の媒体１５を進み方向および戻り方向に送ることができる。印刷装置１３は、搬送路２４上を送られる媒体１５に対して、文字、図形、記号、その他の画像などを印刷することができる。梁部材２２は、スキャナ装置１４を支持する支軸２２Ａを有している。
【００１２】
図２と図３に示すように、スキャナ装置１４は、梁部材２２の支軸２２Ａに取り付けられたブラケット部材２５と、ブラケット部材２５に装着された読取機構２６と、読取機構２６に対して媒体１５を付勢する第１の付勢機構２７と、を有している。
【００１３】
ブラケット部材２５は、梁部材２２の支軸２２Ａを中心に回動できる。すなわち、ブラケット部材２５に装着された読取機構２６は、搬送路２４に対向する第１の位置Ｓ１と、搬送路２４から離れた第２の位置Ｓ２との間で回動することができる。ブラケット部材２５と支軸２２Ａとの間には、読取機構２６を第２の位置Ｓ２に向かって付勢するための第２の付勢機構である第２のばね２８が設けられている。また、ブラケット部材２５の上側には、読取機構２６を第１の位置Ｓ１で保持するための係止部であるフック機構２９が設けられている。
【００１４】
読取機構２６は、搬送路２４に対向するように設けられている。読取機構２６は、媒体１５上の情報を読みとることができる。図５に示すように、読取機構２６は、ケース３２と、ケース３２の下面に設けられた透明なガラス３３と、ケース３２内に収容される光源３４、集光レンズ３５、およびセンサ３６と、光源３４を取り付けるためのプレート３７と、を有している。
【００１５】
光源３４は、複数のＬＥＤ３４Ａ(light emitting diode)で構成されており、各ＬＥＤ３４Ａは、搬送路２４に向けて赤外光を照射することができる。プレート３７は、中央部に貫通孔３７Ａを有し、この貫通孔３７Ａは、媒体１５やローラ３８で反射された光を通すことができる。センサ３６は、ＣＣＤ(charge coupled device)で構成されている。センサ３６は、光源３４から照射された光のうち、媒体１５で反射された反射光を検出することができる。また、センサ３６は、さらに、光源３４から照射された光のうち、ローラ３８で反射された反射光を検出することができる。
【００１６】
図３に示すように、第１の付勢機構２７は、搬送路２４よりも下側に配置されている。第１の付勢機構２７は、回転軸４１と、回転軸４１を中心に回動できるリンク４２と、リンク４２の先端に両持ちで回転可能に支持されるローラ３８と、リンク４２を上側に付勢する第１のばね４３と、を有している。リンク４２によって、ローラ３８は、上昇したり下降したりすることができる。第１の付勢機構２７は、搬送路２４上の媒体１５を押し上げて、読取機構２６に対して媒体１５を押し付けることができる。すなわち、第１の付勢機構２７は、媒体１５を読取機構２６に向けて付勢することができる。
【００１７】
ローラ３８は、いわゆる従動ローラであり、媒体１５の送りに従って回転することができる。図４に示すように、ローラ３８は、その軸方向Ａと直交する方向に関して、略正多角形の断面形状を有している。つまり、ローラ３８は、略六角形の断面形状を有している。ローラ３８は、６個の平坦面４４と、各平坦面４４の間にそれぞれ設けられた６個の角部４５と、軸方向Ａに開口した開口部４６と、を有している。各平坦面４４は、ローラ３８の媒体１５と接触する箇所に設けられている。図５に示すように、ローラ３８の平坦面４４は、媒体１５の表面と略面一になるように規制されている。
【００１８】
図４に示すように、また、各角部４５は、円弧状に面取りされている。ローラ３８は、樹脂材料を成型して形成されている。このローラ３８を第１の付勢機構２７に用いると、図５に示すように、すくい角は、６０度になる。このため、媒体１５を送る際に、媒体１５がローラ３８に引っかかって、ジャムを生ずる危険性が低減される。
【００１９】
媒体１５は、例えば、通帳など、読取面の厚みが変動（読取ページにより厚みが異なる）するものや、所定の厚みで均一なもので構成されている。図５に示すように、読取機構２６のガラス３３と、ローラ３８との間には、間隙ｔが設けられている。間隙ｔは、例えば、０．５ｍｍから２ｍｍの間で管理されている。
【００２０】
続いて、この複合装置１１を用いた文字列の読み取りおよび印刷の流れについて説明する。まず、複合装置１１の電源を起動すると、図５に示すように、読取機構２６の光源３４は短時間（例えば、本実施形態では０．１〜０．２秒としたが、媒体の搬送速度に応じて設定すればよい。）赤外光を照射して、センサ３６は、読取機構２６が第１の位置Ｓ１にあることを感知する。より具体的には、光源３４から照射された光は、ローラ３８の平坦面４４において反射する。この反射光は、プレート３７の貫通孔３７Ａを通って、集光レンズ３５に集められる。集光レンズ３５において集束された反射光は、センサ３６において感知される。そして、感知された反射光のＣＣＤ受光電圧の閾値の２．５Ｖ以上である場合には、センサ３６は、読取機構２６が第１の位置Ｓ１にあると判断する。読取機構２６が第１の位置Ｓ１にあると判断された場合には、図１と図６に示すように、搬送機構１６はさらに媒体１５を前方に送る。そして、図７に示すように、読取機構２６は、媒体１５上の文字情報を読み取る。具体的には、光源３４から照射された光は、媒体１５の表面で反射する。この反射光は、集光レンズ３５において集束され、センサ３６において感知される。こうして、センサ３６は、媒体１５上の文字情報を感知する。そして、搬送機構１６はさらに媒体１５を印刷装置１３の近傍に送る。図１に示す印刷装置１３は、この媒体１５に対して印刷処理を加えて、媒体１５に文字や図形を印刷する。
【００２１】
ここで、例えば３ｍｍ幅のスリット開口を有するマスキングを用いて、ローラ３８のみを露出させて、反射光の強さを測定した結果を図８に示す。各ローラ３８の平坦面４４で反射した反射光の強さは、センサ３６が感知する受光電圧で示される。図８に示すように、従来の円柱形のローラの表面では、ほとんど光源３４からの光を反射することがない。つまり、従来形のローラで、上記マスキングを除去した時の反射光のほとんどは、搬送路２４の金属部分からの反射光によることが判った（図示せず）。換言すれば、円柱形ローラに近接している金属部の反射光をセンサ３６が検知している。このため、これら反射光による受光電圧は、搬送路２４の金属部分の表面処理によって異なることが観察された。これに対して、本実施形態のローラ３８では、平坦面４４を反射面としたことで光の反射効率が向上し、従来型の円柱形ローラに比して、顕著に受光電圧が向上している。
【００２２】
図９は、ローラ３８の平坦面４４の表面粗さによる受光電圧の値を示している。Ｒａとは、部品表面の粗さを表している。Ｒａ１．６は、平均１．６μｍの凹凸があることを示している。本実施形態のローラ３８の平坦面４４の表面粗度をＲａ１．６、Ｒａ２５、Ｒａ１００となるように表面処理（仕上げ加工）し、それぞれのローラ平坦面４４からの反射光の受光電圧を測定した。図９によると、本実施形態のローラ３８の平坦面４４の表面粗度が略鏡面のＲａ１．６の場合よりも、表面粗度Ｒａ２５、Ｒａ１００の方が受光電圧が高電圧値となる傾向を呈している。これは、本実施形態のローラ３８の平坦面４４の表面粗度が粗いことで適度に乱反射光が発生し、これらが集光レンズ３５で集光されセンサ３６が感知するＣＣＤの受光電圧値が高くなっていることを示している。
【００２３】
このため、平坦面４４の表面粗度をＲａ１．６〜Ｒａ１００とし、好ましくはＲａ２５〜Ｒａ１００とすることが好ましいと言える。これにより、受光電圧の閾値に対し十分なマージンが確保される。なお、閾値は、２．５Ｖであり、閾値以上の電圧が検出された際には、センサ３６は、読取機構２６が閉じている第１の位置Ｓ１にあると判断する。
【００２４】
以上が、スキャナ装置を適用した複合装置１１の実施形態である。本実施形態によれば、センサ３６は、媒体１５で反射された反射光に加えて、ローラ３８で反射された反射光を検出し、読取機構２６が第１の位置Ｓ１にあることを感知する。また、媒体１５の搬送前に光源３４から光を照射し、その反射光を検出し受光電圧が閾値以上の電圧が検出された際には、読取機構２６が第１の位置Ｓ１に有ることを感知する。この構成によれば、読取機構２６が第１の位置Ｓ１か第２の位置Ｓ２にあるか否かについて、別途にセンサ３６を設けることなく、読取機構２６の内蔵するセンサ３６によって判別することができる。第１の付勢機構２７は、媒体１５を読取機構２６に向けて付勢することができるため、媒体１５が読取機構２６から離れてしまうことがなく、スキャン性能を向上することができる。また、第１の付勢機構２７は、ローラ３８を有しているため、媒体１５を付勢する際に、摩擦力が軽減される。このため、第１の付勢機構２７が媒体１５を送る際の抵抗になったり、第１の付勢機構２７に媒体１５が引っかかってジャムを生じたりする事態を防止できる。さらに、読取機構２６は、ローラ３８に光を反射させるようにしているため、光を反射させるための装置を別途に設ける必要がなく、部品点数の削減と、省スペース化とを図ることができる。
【００２５】
この場合、ローラ３８は、媒体１５と接触する箇所に、複数の平坦面４４を有する。この構成によれば、この平坦面４４によって媒体１５が読取機構２６に押し付けられるため、媒体１５とローラ３８との接触は、従来の円柱状ローラのような線接触ではなく、面接触となる。このため、媒体１５をスキャンする際に、媒体１５のたるみを防止して、スキャン精度を向上することができる。また、媒体１５に曲げ癖がついている場合であっても、この曲げ癖を矯正した状態で、媒体１５上の情報を精度よく読み取ることができる。
【００２６】
この場合、ローラ３８は、略正多角形の断面形状を有している。この構成によれば、媒体１５と接触する箇所に平坦面４４を設けたとしても、ローラ３８の回転が妨げられることがなく、媒体１５の送り時にローラ３８が抵抗になってしまうことを防止できる。この構成によれば、ある値以下ですくい角を確保することができる。従来のように、円柱形状のローラを用いると、ローラからの距離が遠くなるにつれ、すくい角が大きくなるため、媒体１５のジャムを生ずる可能性があった。本実施形態のローラ３８によれば、すくい角が一定の値以下になるため、媒体１５にジャムを生じてしまうことを防止できる。
【００２７】
この場合、ローラ３８の各角部４５は、円弧状に面取りされている。この構成によれば、媒体１５の送り時に媒体１５にかかる抵抗をさらに低減して、ローラ３８を滑らかに回転させることができる。
【００２８】
続いて、図１０を参照して、スキャナ装置を適用した複合装置の第２の実施形態について説明する。第２の実施形態の複合装置５１は、第１の付勢機構５２のローラ５３の形状が第１の実施形態のものと異なっているが、他の部分は第１の実施形態と共通している。このため、主として異なる部分について説明し、共通する部分については共通の符号を付して説明を省略する。
【００２９】
複合装置５１は、機台１２、印刷装置１３、スキャナ装置１４、および搬送機構１６を備えている。スキャナ装置１４は、ブラケット部材２５、読取機構２６、および第１の付勢機構５２を有している。第１の付勢機構５２は、回転軸４１を中心に回動できるリンク４２と、リンク４２に両持ちで回転可能に支持されるローラ５３と、リンク４２を上側に向けて付勢する第１のばね４３と、を有している。
【００３０】
ローラ５３は、その軸方向Ａと直交する方向に関して、略正多角形の断面形状を有している。つまりローラ５３は、略八角形の断面形状を有している。ローラ５３は、８個の平坦面４４と、各平坦面４４の間にそれぞれ設けられた８個の角部４５と、軸方向Ａに開口した開口部４６と、を有している。各平坦面４４は、ローラ５３の媒体１５と接触する箇所に設けられている。この各角部４５は、円弧状に面取りされている。ローラ５３は、樹脂材料を成型して形成されている。
【００３１】
図１０に示すように、読取機構２６のガラス３３と、ローラ５３との間には、間隙ｔが設けられている。間隙ｔは、例えば、０．５ｍｍから２ｍｍの間で管理されている。
【００３２】
本実施形態では、ローラ５３のすくい角は、４５度になっている。このため、第１の実施形態のローラ５３のすくい角の値に比して、小さくなっているため、媒体１５の送り時にジャムを生ずる危険性をより一層低減することができる。また、隣接する平坦面４４同士がなす角度は、第１の実施形態の６０度に対して、第２の実施形態では４５度になっている。このため、第１の実施形態に比して、媒体１５の送る際の抵抗が低減され、媒体１５の送りを円滑に行うことができる。以上より、媒体１５の性質に応じて、適宜第１の実施形態のローラ３８と第２の実施形態のローラ５３を選択して、すくい角の大きさや平坦面４４の面積を選択することができる。
【００３３】
本発明は、前記実施の形態に限定されるものではない。このほか、発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形実施可能であるのは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】第１の実施形態に係る複合装置を示す斜視図。
【図２】図１に示す複合装置において、スキャナ装置の読取装置が第１の位置にある状態を示す斜視図。
【図３】図２に示すスキャナ装置の読取機構が第２の位置にある状態を示す斜視図。
【図４】図２に示す第１の付勢機構のローラを示す斜視図。
【図５】図２に示すスキャナ装置の縦方向に沿った断面図。
【図６】図５に示すスキャナ装置において、媒体が前方に送られた状態を示す断面図。
【図７】図６に示すスキャナ装置において、媒体上の文字を読み込んでいる状態を示す断面図。
【図８】従来のローラと、実施形態に係るローラとの受光電圧を示すグラフ。
【図９】ローラの表面粗さによる受光電圧を示すグラフ。
【図１０】第２の実施形態に係る複合装置のスキャナ装置を示す断面図。
【符号の説明】
【００３５】
１１、５１…複合装置、１４…スキャナ装置、１５…媒体、２４…搬送路、２６…読取機構、２７、５２…第１の付勢機構、３４…光源、３６…センサ、３８、５３…ローラ、４１…回転軸、４２…リンク、４３…第２のばね、４４…平坦面、４５…角部、Ｓ１…第１の位置、Ｓ２…第２の位置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2008160573.tif 000008
【図７】
2008160573.tif 000009
【図８】
2008160573.tif 000010
【図９】
2008160573.tif 000011
【図１０】
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