(57)【要約】【課題】  対向車へのグレアの発生を防止することができると共に、視認上で違和感を招くことがない良好な車両用前照灯を提供する。【解決手段】  灯具ユニット３５は、上端縁４１ａが投影レンズ１８の後方側焦点Ｆ２近傍に位置するように投影レンズ１８と光源１２ａとの間に配置されてロービーム照射用の配光パターンのカットオフラインを形成する第１シェード４１と、この第１シェード４１とリフレクタ３４との間に配置され、その上端縁４３ａが光軸Ａｘ近傍に位置してリフレクタ３４の反射光の一部を遮蔽することによりロービーム照射用の配光パターン内の対応位置に照度が周囲よりも低い暗部を形成する第２シェード４３と、を備える。【選択図】  図２
2008021463.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ランプボディとカバーで形成された灯室内に、
車両前後方向に延びる光軸上に配置された投影レンズと、
前記投影レンズの後方側焦点よりも後方に配置された光源と、
前記光源からの直接光を前方に向けて前記光軸寄りに反射させるリフレクタと、
前記投影レンズと前記光源との間に配置され、その上端縁が前記投影レンズの後方側焦点近傍に位置して前記リフレクタからの反射光の一部及び前記光源からの直接光の一部を遮蔽することにより配光パターンのカットオフラインを形成する第１シェードと、
前記第１シェードと前記リフレクタとの間に配置され、その上端縁が前記光軸近傍に位置して前記リフレクタの反射光の一部を遮蔽することにより前記配光パターンの対応位置に照度が周囲よりも低い暗部を形成する第２シェードと、
を備えることを特徴とする車両用前照灯。
【請求項２】
前記光源の上方に設けられ、前記光源からの光を反射するオーバーヘッドサイン用反射面と、
前記第１シェードの前方に設けられ、前記オーバーヘッドサイン用反射面からの光を前記投影レンズに向けて反射し、前記投影レンズから上向きの照射光を出射させるオーバーヘッドサイン用受光面と、を備えており、
前記第２シェードは、先端部が前記第１シェードの上端縁近傍に位置するように上方へ切り起こされた切り起こし片で形成され、
前記オーバーヘッドサイン用受光面が、前記切り起こし片を切り起こした開口部を覆うように前記第１シェードの前面側に固定される連結板部の上端から前側の斜め下方に延びる傾斜板部の上面に形成されることを特徴とする請求項１に記載の車両用前照灯。
【請求項３】
前記光源の下方に設けられ、前記光源からの光を反射するオーバーヘッドサイン用反射面と、
前記第１シェードの上端縁近傍に設けられたオーバーヘッドサイン用開口と、
前記第１シェードの後面における前記オーバーヘッドサイン用開口の上方に設けられ、前記オーバーヘッドサイン用反射面以外から前記オーバーヘッドサイン用開口に向かう光を遮蔽する第３シェードと、を備えており、
前記第２シェードが、前記第３シェードの上面に設けられることを特徴とする請求項１に記載の車両用前照灯。
【請求項４】
前記第２シェードが、前記第３シェードに切り起こした切り起こし片で形成されることを特徴とする請求項３に記載の車両用前照灯。
【請求項５】
前記第２シェードが、前記光軸に対して斜めに配置されることを特徴とする請求項２又は請求項４に記載の車両用前照灯。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、いわゆるプロジェクタ型の車両用前照灯に関するものであり、特に、第１シェードにより形成した配光パターン内の特定位置に、第２シェードにより照度が周囲よりも低い暗部を形成するようにした車両用前照灯に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、プロジェクタ型の車両用前照灯は、車両前後方向に延びる光軸上に配置された光源からの光をリフレクタにより前方へ向けて光軸寄りに反射させ、この反射光をリフレクタの前方に設けられた投影レンズを介して灯具前方へ照射するように構成されている。
【０００３】
そして、このプロジェクタ型の車両用前照灯をロービーム照射用として構成する場合には、投影レンズとリフレクタとの間にリフレクタからの反射光の一部を遮蔽して上向き照射光を除去する第１シェードを設けることにより、所定のカットオフラインを有するロービーム配光パターンで前方へビーム照射を行うようになっている。
【０００４】
ところで、第１シェードにより形成したカットオフラインの下方における照射域の内、対向車側への照射域には、照度が高過ぎると対向車へのグレアとなるポイントがある。そこで、投影レンズの後方側焦点よりも前方にリフレクタからの反射光の一部を遮蔽する第２シェードを追加し、該第２シェードにより、そのような対向車へのグレアとなるポイントを、照度が周囲よりも低い暗部に形成するようにした車両用前照灯が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−１７８６１３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、通常、ロービーム照射用のプロジェクタ型の車両用前照灯の場合、リフレクタの下半分（光軸から下側の範囲）で反射された光の一部は、第１シェードにより遮蔽される。即ち、リフレクタで反射されて投影レンズに入射する光は、リフレクタの下半分で反射された光よりも、リフレクタの上半分で反射された光の方が多い。
そのため、前記特許文献１に記載したように、投影レンズの後方側焦点よりも前方に第２シェードを配置した車両用前照灯では、第２シェードがリフレクタの上半分で反射された強い光を遮蔽して暗部を形成することになり、第２シェードにより配光パターン上に形成される暗部は、照度が周囲よりも落ち過ぎて、視認上で違和感を招く虞があった。
【０００７】
そこで、本発明の目的は上記課題を解消することに係り、対向車へのグレアの発生を防止することができると共に、視認上で違和感を招くことがない良好な車両用前照灯を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の上記目的は、ランプボディとカバーで形成された灯室内に、
車両前後方向に延びる光軸上に配置された投影レンズと、
前記投影レンズの後方側焦点よりも後方に配置された光源と、
前記光源からの直接光を前方に向けて前記光軸寄りに反射させるリフレクタと、
前記投影レンズと前記光源との間に配置され、その上端縁が前記投影レンズの後方側焦点近傍に位置して前記リフレクタからの反射光の一部及び前記光源からの直接光の一部を遮蔽することにより配光パターンのカットオフラインを形成する第１シェードと、
前記第１シェードと前記リフレクタとの間に配置され、その上端縁が前記光軸近傍に位置して前記リフレクタの反射光の一部を遮蔽することにより前記配光パターンの対応位置に照度が周囲よりも低い暗部を形成する第２シェードと、
を備えることを特徴とする車両用前照灯により達成される。
【０００９】
上記構成の車両用前照灯によれば、第２シェードは、第１シェードが形成するカットオフラインの下方の照射域内に周囲よりも照度の低い暗部を形成するものである。そして、当該第２シェードが暗部を形成する位置を適宜選定することで、ロービーム照射用の配光パターンにおいて、対向車へのグレアとなるポイントを周囲よりも照度を落とした暗部に形成し、対向車へのグレアの発生を防止することができる。
【００１０】
しかも、第２シェードは、第１シェードとリフレクタの間に配置されており、リフレクタの下半分で反射された光の遮蔽を行う。そのため、反射光量の多いリフレクタの上半分で反射された光を投影レンズの後方側焦点よりも前方側に配置した第２シェードで遮蔽していた従来の車両用前照灯と比較すると、第２シェードがグレア防止の為に形成する暗部は、周囲からの照度の低下が極端ではなく、周囲からの照度の低下が緩やかで仄かな暗部となる。
従って、第２シェードがグレア防止の為に形成する暗部は、視認上で違和感を招くことがなく、対向車線上にも良好な視認性を確保することができる。
【００１１】
なお、上記構成の車両用前照灯において、前記光源の上方に設けられ、前記光源からの光を反射するオーバーヘッドサイン用反射面と、
前記第１シェードの前方に設けられ、前記オーバーヘッドサイン用反射面からの光を前記投影レンズに向けて反射し、前記投影レンズから上向きの照射光を出射させるオーバーヘッドサイン用受光面と、を備えており、
前記第２シェードは、先端部が前記第１シェードの上端縁近傍に位置するように上方へ切り起こされた切り起こし片で形成され、
前記オーバーヘッドサイン用受光面が、前記切り起こし片を切り起こした開口部を覆うように前記第１シェードの前面側に固定される連結板部の上端から前側の斜め下方に延びる傾斜板部の上面に形成されることが望ましい。
【００１２】
このような構成の車両用前照灯によれば、オーバーヘッドサイン用受光面が投影レンズに出射する光によって、ロービーム照射用の配光パターンに、オーバーヘッドサイン（ＯＨＳ）を照射する配光が追加され、オーバーヘッドサインに対する視認性を向上させることができる。
また、第２シェードは、第１シェードの下側部分の一部を上方に切り起こすことで第１シェードに一体形成されるため、第２シェードの装備が部品点数や組立工程数を増加させることもない。
【００１３】
そして、第２シェードの切り起こしのために第１シェードの下部に形成された開口部は、オーバーヘッドサイン用受光面を形成するために第１シェードに接合される連結板部によって塞がれるため、リフレクタの下半分で反射されて第２シェードの切り起こし用の開口部に向かう光は、連結板部により遮蔽され、グレアの原因となる上向き光として投影レンズに入射することが防止される。
【００１４】
また、上記構成の車両用前照灯において、前記光源の下方に設けられ、前記光源からの光を反射するオーバーヘッドサイン用反射面と、
前記第１シェードの上端縁近傍に設けられたオーバーヘッドサイン用開口と、
前記第１シェードの後面における前記オーバーヘッドサイン用開口の上方に設けられ、前記オーバーヘッドサイン用反射面以外から前記オーバーヘッドサイン用開口に向かう光を遮蔽する第３シェードと、を備えており、
前記第２シェードが、前記第３シェードの上面に設けられることが望ましい。
【００１５】
このような構成の車両用前照灯によれば、オーバーヘッドサイン用反射面で反射されて第１シェードに形成されたオーバーヘッドサイン用開口を透過する光によって、ロービーム照射用の配光パターンの上方に、オーバーヘッドサインを照射する配光が追加され、オーバーヘッドサインに対する視認性を向上させることができる。
【００１６】
また、オーバーヘッドサイン用反射面以外からオーバーヘッドサイン用開口に向かう光は、第３シェードにより遮蔽されるため、オーバーヘッドサイン用反射面の寸法等を適宜設定しておくことで、オーバーヘッドサイン照射光として出射する光量を適正に設定することができる。
また、対向車へのグレア対策として周囲よりも照度を落とした暗部を形成する第２シェードが第３シェード上に設けられたことで、第２シェードと第３シェードとをそれぞれ独立に設ける場合と比較すると、部品点数や組立工程数の増加を防止することができる。
【００１７】
また、上記構成の車両用前照灯において、前記第２シェードが、前記第３シェードに切り起こした切り起こし片で形成されることが望ましい。
このような構成の車両用前照灯によれば、第２シェードは、プレス成形等で第３シェードと一体に形成でき、これらの第２シェード及び第３シェードを個別の部品で提供する場合と比較すると、部品点数や組立工程数を削減できる。
【００１８】
また、上記構成の車両用前照灯において、前記第２シェードが、前記光軸に対して斜めに配置されることが望ましい。
このような構成の車両用前照灯によれば、第２シェードを光軸に対して垂直に配備する場合と比較して、第２シェードの先端における光源側の角部における遮蔽性能が緩和される。その結果、第２シェードが形成する暗部の輪郭部における照度の低下をぼかして、更に違和感のない暗部を形成することができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明に係る車両用前照灯によれば、第２シェードが暗部を形成する位置を適宜に選定することで、ロービーム照射用の配光パターンにおいて、対向車へのグレアとなるポイントは周囲よりも照度を落とした暗部に形成し、対向車へのグレアの発生を防止することができる。
【００２０】
しかも、第２シェードは、第１シェードとリフレクタの間に配置されており、リフレクタの下半分で反射された光の遮蔽を行う。そのため、第２シェードがグレア防止の為に形成する暗部は、周囲からの照度の低下が極端ではなく、周囲からの照度の低下が緩やかな仄かな暗部となる。
従って、第２シェードがグレア防止の為に形成する暗部は、視認上で違和感を招くことがなく、対向車線上にも良好な視認性を確保することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明に係る車両用前照灯の好適な実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。
図１は本発明の第１実施形態に係る車両用前照灯の縦断面図、図２は図１に示した車両用前照灯の灯具ユニットの動作説明図、図３は図２のＢ部の拡大図、図４は図１に示した車両用前照灯の灯具ユニットから前方に照射される光により灯具前方２５ｍの位置に設置された仮想鉛直スクリーン上に形成される走行ビーム用配光パターンを透視的に示す図である。
【００２２】
図１に示すように、本実施形態の車両用前照灯３０は、ランプボディ３１とその前方開口部に取り付けられた素通し状の透明カバー（カバー）３２で形成された灯室３３内に、プロジェクタ型の灯具ユニット３５が収容されている。
灯具ユニット３５は、エイミング機構４０を介して、ランプボディ３１に支持されている。エイミング機構４０は、灯具ユニット３５の取付位置及び取付角度を微調整するための機構で、エイミング調整した段階では、灯具ユニット３５のレンズ中心軸（光軸）Ａｘは、車両前後方向に対して０．５〜０．６度程度下向きの方向に延びるようになっている。
【００２３】
図１及び図２に示すように、上記灯具ユニット３５は、車両前後方向に延びる光軸Ａｘ上に配置された投影レンズ１８と、この投影レンズ１８の後方側焦点Ｆ２よりも後方に配置された光源１２ａと、この光源１２ａからの直接光を前方に向けて光軸Ａｘ寄りに反射させるリフレクタ３４と、投影レンズ１８と光源１２ａとの間に配置された第１シェード４１と、この第１シェード４１とリフレクタ３４との間に配置された第２シェード４３と、リフレクタ３４の上端縁側を延長することで光源１２ａの上方に設けられたオーバーヘッドサイン用反射面４５と、第１シェード４１の前方に設けられたオーバーヘッドサイン用受光面４７と、を備えている。
【００２４】
光源１２ａは、光源バルブ１２の発光部（フィラメント）である。光源バルブ１２は、いわゆるＨ７ハロゲンバルブであって、光源１２ａの中心及びリフレクタ３４の中心が車両前後方向（正確には車両前後方向に対して０．５〜０．６°程度下向きの方向）に延びる光軸Ａｘと略同軸に配置されるようにしてリフレクタ３４に取り付けられている。
なお、光源バルブとしては、前述のハロゲンバルブの代わりに、ディスチャージバルブ等を用いることができ、光源としてＬＥＤ等を採用することも可能である。
【００２５】
リフレクタ３４は、光軸Ａｘを中心軸とする略楕円球面状の反射面３４ａを有している。この反射面３４ａは、光軸Ａｘを含む鉛直断面で、光源１２ａの位置を第１焦点Ｆ１とし、且つ、投影レンズ１８の後方側焦点Ｆ２を第２焦点とする楕円形に形成されている。
これにより、反射面３４ａは、光源１２ａからの光を前方へ向けて光軸Ａｘ寄りに反射させるようになっており、その際、光軸Ａｘを含む鉛直断面内においては上記楕円の第２焦点である後方側焦点Ｆ２に略収束させる。
【００２６】
リフレクタ３４の前端には、ホルダ３６を介して、投影レンズ１８が結合されている。ホルダ３６は、リフレクタ３４の前端開口部から前方へ向けて延びる筒状に形成されており、その後端部の複数箇所においてリフレクタ３４にネジ締め固定されている。
【００２７】
投影レンズ１８は、ホルダ３６の前端部に固定支持されている。この投影レンズ１８は、前方側表面が凸面で後方側表面が平面の平凸レンズからなり、その後方側焦点Ｆ２がリフレクタ３４の反射面３４ａの第２焦点にほぼ一致するように配置されている。
そして、これにより投影レンズ１８は、リフレクタ３４の反射面３４ａからの反射光を光軸Ａｘ寄りに集光させるようにして透過させる。
【００２８】
第１シェード４１は、図２に示すように、投影レンズ１８と光源１２ａとの間に配置され、更に、その上端縁４１ａが投影レンズ１８の後方側焦点Ｆ２近傍に位置してリフレクタ３４からの反射光の一部及び光源１２ａからの直接光の一部を遮蔽することにより、投影レンズ１８から出射される上向き照射光を除去し、これにより光軸Ａｘに対して下向きに照射されるロービーム用照射光を得るようになっている。この第１シェード４１の遮蔽により、図４に示すロービーム照射用の配光パターンＰのカットオフラインＣＬを形成する。
【００２９】
本実施形態の場合、第１シェード４１は、金属板で構成されており、図１及び図２に示すように、外周縁部４１ｂがホルダ３６とリフレクタ３４との締結部に挟持されて、リフレクタ３４に位置決め・固定されている。
外周縁部４１ｂには、図２に示すように、ホルダ３６をリフレクタ３４に締結するねじ３７が挿通する複数のねじ挿通孔４１ｃと、リフレクタ３４の位置決めピン３４ｂが嵌入する位置決めピン挿通孔４１ｄとが形成されており、ホルダ３６と一緒にリフレクタ３４に固定されることで、第１シェード４１とリフレクタ３４との光軸合わせが成される。
【００３０】
第２シェード４３は、図２に示すように、第１シェード４１とリフレクタ３４との間に配置され、更に、その上端縁４３ａが光軸Ａｘ近傍に位置して、リフレクタ３４の反射光の一部を遮蔽することにより、ロービーム照射用の配光パターンＰ内の対応位置に照度が周囲よりも低い暗部Ｐｙを形成する。
【００３１】
前記第２シェード４３は、上端縁４３ａとなる先端部が第１シェード４１の上端縁近傍に位置するように第１シェード４１から上方へ切り起こされた切り起こし片４１ｆで形成されている。
また、第２シェード４３は、光軸Ａｘに対して斜め（図３に示す傾斜角θ）に配置されている。
【００３２】
オーバーヘッドサイン用反射面４５は、リフレクタ３４の上端縁側の反射面を延長することで光源１２ａの上方に設けられて、図２に示すように、光源１２ａからの光を後方側焦点Ｆ２より前方の光軸Ａｘ付近に反射する。
【００３３】
オーバーヘッドサイン用受光面４７は、図２に示すように、第１シェード４１の前方に設けられて、オーバーヘッドサイン用反射面４５からの光ｂ１を投影レンズ１８に向けて反射し、投影レンズ１８から上向きの照射光（オーバーヘッドサイン照射光）Ｂｏを出射させる。
【００３４】
投影レンズ１８から出射されたオーバーヘッドサイン照射光Ｂｏは、図４に示すように、ロービーム照射用の配光パターンＰの水平カットオフラインＣＬより上方を照らすオーバーヘッドサイン照射用の配光パターン（オーバーヘッドサインパターン）Ｐohsを形成する。
【００３５】
本実施形態の場合、オーバーヘッドサイン用受光面４７は、第２シェード４３を形成するための切り起こし片４１ｆを切り起こした第１シェード４１上の開口部４１ｇを覆うように第１シェード４１の前面側に固定される連結板部４８の上端から前側の斜め下方に延びる傾斜板部４９の上面に形成されている。
【００３６】
以上に説明した第１実施形態の車両用前照灯３０によれば、第２シェード４３は、図４に示すように、第１シェード４１が形成するカットオフラインＣＬの下方の照射域であるロービーム照射用の配光パターンＰ内に周囲よりも照度の低い暗部Ｐｙを形成するものである。
そして、第２シェード４３が暗部Ｐｙを形成する位置を適宜選定することで、ロービーム照射用の配光パターンＰにおいて、対向車へのグレアとなるポイントを周囲よりも照度を落とした暗部Ｐｙに形成して、対向車へのグレアの発生を防止することができる。
【００３７】
しかも、第２シェード４３は、第１シェード４１とリフレクタ３４の間に配置されており、リフレクタ３４の下半分で反射された光の遮蔽を行う。そのため、反射光量の多いリフレクタの上半分で反射された光を投影レンズの後方側焦点Ｆ２よりも前方側に配置した第２シェードで遮蔽していた従来の車両用前照灯と比較すると、第２シェード４３がグレア防止の為に形成する暗部Ｐｙは、周囲からの照度の低下が極端ではなく、周囲からの照度の低下が緩やかで仄かな暗部Ｐｙとなる。
従って、第２シェード４３がグレア防止の為に形成する暗部Ｐｙは、視認上で違和感を招くことがなく、対向車線上にも良好な視認性を確保することができる。
【００３８】
また、第２シェード４３は、第１シェード４１の下側部分の一部を上方に切り起こすことで第１シェード４１に一体形成されているため、第２シェード４３の装備が部品点数や組立工程数を増加させることもない。
【００３９】
また、本実施形態の車両用前照灯３０では、第２シェード４３を光軸Ａｘに対して斜めに配置しているため、図３に想像線で図示した第２シェード５０のように光軸Ａｘに対して垂直に配置した場合と比較すると、第２シェード４３の先端における光源１２ａ側の角部４３ｂの位置が光軸Ａｘから離れる。
【００４０】
これにより、垂直に配備された第２シェード５０では、先端の角部付近で遮蔽されていた光ｂ３が、斜めに配備された第２シェード４３では遮蔽されずに透過できるようになり、第２シェード４３の先端部付近での遮蔽性能が緩和される。
その結果、第２シェード４３が形成する暗部Ｐｙの輪郭部における照度の低下をぼかして、更に違和感のない暗部Ｐｙを形成することができる。
【００４１】
また、本実施形態の車両用前照灯３０では、オーバーヘッドサイン用反射面４５で反射された光ｂ１をオーバーヘッドサイン用受光面４７が投影レンズ１８に向けて反射することで、ロービーム照射用の配光パターンＰにおける水平カットオフラインＣＬの上方に、オーバーヘッドサイン照射用の配光パターンＰohsが追加されるので、オーバーヘッドサインに対する視認性を向上させることができる（図４参照）。
【００４２】
また、本実施形態の車両用前照灯３０では、第２シェード４３の切り起こしのために第１シェード４１の下部に形成された開口部４１ｇは、オーバーヘッドサイン用受光面４７を形成するために第１シェード４１に接合される連結板部４８によって塞がれるため、図２に示すように、リフレクタ３４の下半分で反射されて第２シェード４３の切り起こし用の開口部４１ｇに向かう光ｂ２は、連結板部４８により遮蔽され、グレアの原因となる上向き光として投影レンズ１８に入射することが防止される。
【００４３】
図５は本発明の第２実施形態に係る車両用前照灯の縦断面図、図５は図４に示した車両用前照灯の灯具ユニットの動作説明図である。なお、本第２実施形態の車両用前照灯５１において、上記第１実施形態の車両用前照灯３０と共通する構成については、同符号を付して、詳細な説明を省略する。
【００４４】
図５に示すように、本実施形態の車両用前照灯５１は、ランプボディ３１とその前方開口部に取り付けられた素通し状の透明カバー３２で形成された灯室３３内に、プロジェクタ型の灯具ユニット５３が収容されている。
灯具ユニット５３は、上記第１実施形態の場合と同様に、エイミング機構４０を介して、ランプボディ３１に支持されている。
【００４５】
図５及び図６に示すように、灯具ユニット５３は、車両前後方向に延びる光軸Ａｘ上に配置された投影レンズ１８と、この投影レンズ１８の後方側焦点Ｆ２よりも後方に配置された光源１２ａと、この光源１２ａからの直接光を前方に向けて光軸Ａｘ寄りに反射させるリフレクタ５４と、投影レンズ１８と光源１２ａとの間に配置された第１シェード５５と、この第１シェード５５とリフレクタ５４との間に配置された第２シェード５７と、光源１２ａの下方に設けられたオーバーヘッドサイン用反射面５８と、第１シェード５５の上端縁近傍に設けられたオーバーヘッドサイン用開口５９と、を備えている。
【００４６】
リフレクタ５４は、光軸Ａｘを中心軸とする略楕円球面状の反射面５４ａを有している。この反射面５４ａは、光軸Ａｘを含む鉛直断面で、光源１２ａの位置を第１焦点Ｆ１とし、且つ、投影レンズ１８の後方側焦点Ｆ２を第２焦点とする楕円形に形成されている。
これにより、反射面５４ａは、光源１２ａからの光を前方へ向けて光軸Ａｘ寄りに反射させるようになっており、その際、光軸Ａｘを含む鉛直断面内においては上記楕円の第２焦点である後方側焦点Ｆ２に略収束させる。
【００４７】
リフレクタ５４の前端には、ホルダ３６を介して、投影レンズ１８が結合されている。この投影レンズ１８は、リフレクタ５４の反射面５４ａからの反射光を光軸Ａｘ寄りに集光させるようにして透過させる。
【００４８】
第１シェード５５は、図６に示すように、投影レンズ１８と光源１２ａとの間に配置され、更に、その上端縁５５ａが投影レンズ１８の後方側焦点Ｆ２近傍に位置してリフレクタ５４からの反射光の一部及び光源１２ａからの直接光の一部を遮蔽することにより、投影レンズ１８から出射される上向き照射光を除去し、これにより光軸Ａｘに対して下向きに照射されるロービーム用照射光を得るようになっている。この第１シェード５５の遮蔽により、図４に示すロービーム照射用の配光パターンＰのカットオフラインＣＬを形成する。
【００４９】
本実施形態の場合、第１シェード５５は、金属板で構成されており、図５及び図６に示すように、外周縁部５５ｂがホルダ３６とリフレクタ５４との締結部に挟持されて、リフレクタ５４に位置決め・固定されている。
外周縁部５５ｂには、図６に示すように、ホルダ３６をリフレクタ５４に締結するねじ３７が挿通する複数のねじ挿通孔５５ｃと、リフレクタ５４の位置決めピン５４ｂが嵌入する位置決めピン挿通孔５５ｄとが形成されており、ホルダ３６と一緒にリフレクタ５４に固定されることで、第１シェード５５とリフレクタ３４との光軸合わせが成される。
【００５０】
本実施形態の場合、第１シェード５５の後面側には、オーバーヘッドサイン用開口５９の上方から後方側の斜め下方に庇状に延出して、リフレクタ５４のオーバーヘッドサイン用反射面５８以外からオーバーヘッドサイン用開口５９に向かう光を遮蔽する第３シェード６１が接合されている。
この第３シェード６１は、金属板の折曲により形成され、スポット溶接等により、第１シェード５５に一体化されている。
【００５１】
第２シェード５７は、第３シェード６１の上面に設けられる。更に詳しくは、本実施形態の第２シェード５７は、図６に示すように、第３シェード６１に切り起こした切り起こし片６１ａで形成されている。
この第２シェード５７は、第１実施形態の場合と同様に、光軸Ａｘに対して斜め（傾斜角θ）に配置され、且つ、その上端縁５７ａが光軸Ａｘ近傍に位置しており、リフレクタ５４の反射光の一部を遮蔽することにより、ロービーム照射用の配光パターンＰ内の対応位置に照度が周囲よりも低い暗部Ｐｙ（図４参照）を形成する。
【００５２】
オーバーヘッドサイン用反射面５８は、光源１２ａの下方に位置するように、リフレクタ５４の下半分における反射面の一部を所定の形状に成形することで、形成されている。
オーバーヘッドサイン用反射面５８は、光源１２ａからの光を、オーバーヘッドサイン用開口５９に向けて反射する。オーバーヘッドサイン用反射面５８で反射されてオーバーヘッドサイン用開口５９を通過した光は、投影レンズ１８から上向きの照射光（オーバーヘッドサイン照射光）Ｂｏとして出射される。
【００５３】
投影レンズ１８から出射されたオーバーヘッドサイン照射光Ｂｏは、図４に示すように、ロービーム照射用の配光パターンＰの水平カットオフラインＣＬより上方を照らすオーバーヘッドサイン照射用の配光パターン（オーバーヘッドサインパターン）Ｐohsを形成する。
【００５４】
以上に説明した車両用前照灯５１の場合も、第２シェード５７は、図４に示すように、第１シェード５５が形成するカットオフラインＣＬの下方の照射域であるロービーム照射用の配光パターンＰ内に周囲よりも照度の低い暗部Ｐｙを形成するものである。
そして、第２シェード５７が暗部Ｐｙを形成する位置を適宜に選定することで、ロービーム照射用の配光パターンＰにおいて、対向車へのグレアとなるポイントを周囲よりも照度を落とした暗部Ｐｙに形成して、対向車へのグレアの発生を防止することができる。
【００５５】
しかも、第２シェード５７は、第１シェード５５とリフレクタ５４の間に配置されており、リフレクタ５４の下半分で反射された光の遮蔽を行う。そのため、反射光量の多いリフレクタの上半分で反射された光を投影レンズの後方側焦点Ｆ２よりも前方側に配置した第２シェードで遮蔽していた従来の車両用前照灯と比較すると、第２シェード５７がグレア防止の為に形成する暗部Ｐｙは、周囲からの照度の低下が極端ではなく、周囲からの照度の低下が緩やかで仄かな暗部Ｐｙとなる。
従って、第２シェード５７がグレア防止の為に形成する暗部Ｐｙは、視認上で違和感を招くことがなく、対向車線上にも良好な視認性を確保することができる。
【００５６】
また、第２シェード５７は、第３シェード６１から切り起こした切り起こし片６１ａで形成されるため、プレス成形等で第３シェード６１と一体に形成でき、これらの第２シェード５７及び第３シェード６１を個別の部品で提供する場合と比較すると、部品点数や組立工程数を削減できる。
【００５７】
また、本実施形態の車両用前照灯５１では、オーバーヘッドサイン用反射面５８で反射されて第１シェード５５に形成されたオーバーヘッドサイン用開口５９を透過する光によって、ロービーム照射用の配光パターンＰの上方に、オーバーヘッドサインを照射する配光が追加され、オーバーヘッドサインに対する視認性を向上させることができる。
【００５８】
また、オーバーヘッドサイン用反射面５８以外からオーバーヘッドサイン用開口５９に向かう光は、オーバーヘッドサイン用開口５９の上方から後方斜め下方に庇状に延出した第３シェード６１により遮蔽されるため、オーバーヘッドサイン用反射面５８の寸法等を適宜に設定しておくことで、オーバーヘッドサイン照射光として出射する光量を適正に設定することができる。
【００５９】
また、対向車へのグレア対策として周囲よりも照度を落とした暗部Ｐｙを形成する第２シェード５７が第３シェード６１上に設けられたことで、第２シェード５７と第３シェード６１とをそれぞれ独立に設ける場合と比較すると、部品点数や組立工程数の増加を防止することができる。
【００６０】
なお、本発明の車両用前照灯における投影レンズ、光源、リフレクタ、第１シェード及び第２シェード等の構成は、上記実施形態の構成に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々の形態を採りうることは云うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】本発明の第１実施形態に係る車両用前照灯の縦断面図である。
【図２】図１に示した車両用前照灯の灯具ユニットの動作説明図である。
【図３】図２のＢ部の拡大図である。
【図４】図１に示した車両用前照灯の灯具ユニットから前方に照射される光により灯具前方２５ｍの位置に設置された仮想鉛直スクリーン上に形成される走行ビーム用配光パターンを透視的に示す図である。
【図５】本発明の第２実施形態に係る車両用前照灯の縦断面図である。
【図６】図５に示した車両用前照灯の灯具ユニットの動作説明図である。
【符号の説明】
【００６２】
３０  車両用前照灯
３１  ランプボディ
３２  透明カバー（カバー）
３３  灯室
３４  リフレクタ
３４ａ  反射面
３５  灯具ユニット
３６  ホルダ
４１  第１シェード
４１ａ  上端縁
４１ｂ  外周縁部
４１ｆ  切り起こし片
４３  第２シェード
４３ａ  上端縁
４５  オーバーヘッドサイン用反射面
４７  オーバーヘッドサイン用受光面
４８  連結板部
４９  傾斜板部
Ａｘ  光軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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