(57)【要約】      （修正有）【課題】配付先の印刷環境を考慮することなく、配付先に印刷物を確実に配付することを可能にする。【解決手段】サーバ（文書配信装置）３は印刷装置（画像形成装置）５、７とともにネットワーク１１に接続されている。サーバ３は、配付元から配付先アドレスを付して印刷データを記憶する記憶機能と、配付先アドレスにネットワーク１１を介して印刷データの存在を通知する電子メールを送る送信機能を有する。サーバ３は、ネットワーク１１を介して印刷装置５、７から印刷データの読み出し要求があったとき、要求のあった印刷装置５、７に対し記憶された当該印刷データをネットワーク１１を介して配信する機能を有する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
配付元から配付先アドレスを付して印刷データが記憶される記憶部と、
前記印刷データが記憶されるとき、前記配付先アドレスにネットワークを介して前記印刷データの存在を通知する電子メールを送るとともに、前記ネットワークを介して前記印刷データの読み出し要求があったとき、要求のあった画像形成装置に当該印刷データを前記記憶部から前記ネットワークを介して配信する印刷データ配信部と、
を具備することを特徴とする文書配信装置。
【請求項２】
少なくとも前記印刷データ配信部は、前記ネットワークを介して外部から前記印刷データが記憶されるサーバである請求項１記載の文書配信装置。
【請求項３】
前記印刷データ配信部は、前記ネットワークを介して外部の情報処理装置に前記電子メールを送る請求項１又は２記載の文書配信装置。
【請求項４】
前記印刷データ配信部は、前記配付先毎にパスワードを自動生成して前記電子メールで通知する請求項１〜３いずれか１記載の文書配信装置。
【請求項５】
前記印刷データ配信部は、前記配付元にパスワードを自動生成して前記電子メールで通知する請求項１〜４いずれか１記載の文書配信装置。
【請求項６】
前記印刷データ配信部は、要求のあった前記配付先毎に前記パスワードが一致したとき前記印刷データを配信する請求項４又は５記載の文書配信装置。
【請求項７】
前記印刷データ配信部は、前記配付元に前記印刷データを配信する都度、当該配付先を削除した配信状況データを作成する請求項１〜６いずれか１記載の文書配信装置。
【請求項８】
前記印刷データ配信部は、要求のあった前記配付元からの前記パスワードが一致したとき前記配信状況データを前記配付元に送信する請求項７記載の文書配信装置。
【請求項９】
前記印刷データ配信部は、全ての前記配付先に前記印刷データを送信したとき、前記印刷データを削除する請求項１〜８いずれか１記載の文書配信装置。
【請求項１０】
ネットワークに接続されたコンピュータに、
配付元から配付先アドレスを付して印刷データを記憶する記憶機能と、
前記印刷データが記憶されるとき、前記配付先アドレスにネットワークを介して前記印刷データの存在を通知する電子メールを送る送信機能と、
前記ネットワークを介して前記印刷データの読み出し要求があったとき、この要求に対し記憶された当該印刷データを前記ネットワークを介して配信する配信機能と、
を実現させるための文書配信プログラム。
【請求項１１】
前記記憶機能は、外部の情報処理装置を前記配付元として前記印刷データを前記ネットワークを介してサーバで記憶する請求項１０記載の文書配信プログラム。
【請求項１２】
前記送信機能は、前記ネットワークを介して前記電子メールを情報処理装置に送信する請求項１０又は１１記載の文書配信プログラム。
【請求項１３】
前記送信機能は、前記配付先毎にパスワードを自動生成して前記電子メールで通知する請求項１０〜１２いずれか１記載の文書配信プログラム。
【請求項１４】
前記送信機能は、前記配付元にパスワードを自動生成して前記電子メールで通知する請求項１０〜１３いずれか１記載の文書配信プログラム。
【請求項１５】
前記送信機能は、前記要求毎に前記パスワードが一致したとき前記印刷データを配信する請求項１３又は１４記載の文書配信プログラム。
【請求項１６】
前記印刷データを配信する都度、当該配付先を削除した配信状況データを作成する作成機能を実現させる請求項１０〜１５いずれか１記載の文書配信プログラム。
【請求項１７】
要求のあった前記配付元からの前記パスワードが一致したとき前記配信状況データを前記配付元に送信する機能を実現させる請求項１６記載の文書配信プログラム。
【請求項１８】
全ての前記配付先に前記印刷データを送信したとき、記憶された前記印刷データを削除する機能を実現させる請求項１０〜１７いずれか１記載の文書配信プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は文書配信装置および文書配信プログラムに係り、特に、ネットワークを介して複数の配付先に印刷物（文書）を配付する場合に好適する文書配信装置および文書配信プログラムの改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
複数の配付先に印刷物を配付する場合、近年、ネットワークに接続されたプリンタ等の印刷装置（画像形成装置）に印刷データを送信して記憶させ、配付先側においてその記憶印刷データから当該印刷装置を用いて印刷する手法がある。
【０００３】
ところが、この手法では、配付元側において、配付先が普段使用している印刷装置にハードディスク（ＨＤＤ）等のメモリが搭載されているか把握しておく必要があるし、配付先がネットワークに接続された印刷装置を使用していない場合や配付先の近くに印刷装置がない場合も想定され、配付先の印刷環境に注意を払う必要がある。
【０００４】
そこで、例えば特開平８−３２８７７８号公報（特許文献１）に示すネットワークプリントシステムが提案されている。
【０００５】
この特許文献１の構成は、印刷情報を発生する計算機と、この計算機からの印刷情報を印刷処理する印刷装置と、これら計算機と印刷装置に接続する通信ネットワークとを具備し、任意の印刷装置がその計算機に対して印刷情報の送信要求を行い、その計算機がその送信要求に対して印刷情報を通信ネットワークを介して送信し、送信された印刷情報をもとにその印刷装置が印刷処理を実行するから、指定された複数のユーザが同一の印刷物を任意の印刷装置から入手できるうえ、ユーザの印刷待ち時間の低減、ミスプリントの低減、印刷物の機密保持が図れるようにしたものである。
【特許文献１】特開平８−３２８７７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１のような構成のネットワークプリントシステムでは、配付先側から印刷情報の発生する計算機側に問い合わせないと、印刷情報の発生の有無が分からず、配付先に印刷情報を確実に配付するには改良の余地がある。
【０００７】
本発明はそのような課題を解決するためになされたもので、配付先の印刷環境を考慮することなく、配付先に印刷物を確実に配付することが可能な文書配信装置および文書配信プログラムの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
そのような課題を解決するために本発明に係る文書配信装置は、配付元から配付先アドレスを付して印刷データが記憶される記憶部と、その印刷データが記憶されるとき、その配付先アドレスに対してネットワークを介して印刷データの存在を通知するとともに、そのネットワークを介して印刷データの読み出し要求があったとき、要求のあった画像形成装置に当該印刷データをその記憶部からネットワークを介して配信する印刷データ配信部とを具備している。
【０００９】
本発明の文書配信装置では、少なくとも上記印刷データ配信部が、そのトワークを介して外部から印刷データが記憶されるサーバである構成も可能である。
【００１０】
本発明の文書配信装置では、上記印刷データ配信部が、そのネットワークを介して外部の情報処理装置にその電子メールを送る構成も可能である。
【００１１】
本発明の文書配信装置では、上記印刷データ配信部が、それら配付先毎にパスワードを自動生成してその電子メールで通知する構成も可能である。
【００１２】
本発明の文書配信装置では、上記印刷データ配信部が、その配付元にパスワードを自動生成してその電子メールで通知する構成も可能である。
【００１３】
本発明の文書配信装置では、上記印刷データ配信部が、要求のあった配付先毎にそのパスワードが一致したときその印刷データを配信する構成も可能である。
【００１４】
本発明の文書配信装置では、上記印刷データ配信部が、その配付元に印刷データを配信する都度、当該配付先を削除した配信状況データを作成する構成も可能である。
【００１５】
本発明の文書配信装置では、上記印刷データ配信部が、要求のあった配付元からのパスワードが一致したときその配信状況データを配付元に送信する構成も可能である。
【００１６】
本発明の文書配信装置では、上記印刷データ配信部が、全ての配付先にその印刷データを送信したとき、その印刷データを削除する構成も可能である。
そして、本発明に係る文書配信プログラムは、ネットワークに接続されたコンピュータに、配付元から配付先アドレスを付して印刷データを記憶する記憶機能と、その印刷データが記憶されるときその配付先アドレスにネットワークを介して印刷データの存在を通知する電子メールを送る送信機能と、そのネットワークを介して印刷データの読み出し要求があったときこの要求に対し記憶された当該印刷データをそのネットワークを介して配信する配信機能と、を実現させるものである。
【００１７】
本発明に係る文書配信プログラムでは、上記記憶機能が、外部の情報処理装置を配付元としてその印刷データをネットワークを介してサーバで記憶する構成も可能である。
【００１８】
本発明に係る文書配信プログラムでは、上記送信機能が、そのネットワークを介して電子メールを情報処理装置に送信する構成も可能である。
【００１９】
本発明に係る文書配信プログラムでは、上記送信機能が、その配付先毎にパスワードを自動生成して電子メールで通知する構成も可能である。
【００２０】
本発明に係る文書配信プログラムでは、上記送信機能が、その配付元にパスワードを自動生成して電子メールで通知する構成も可能である。
【００２１】
本発明に係る文書配信プログラムでは、上記配信機能が、その要求毎にパスワードが一致したとき印刷データを配信する構成も可能である。
【００２２】
本発明に係る文書配信プログラムでは、上記印刷データを配信する都度、当該配付先を削除した配信状況データを作成する機能を実現する構成も可能である。
【００２３】
本発明に係る文書配信プログラムでは、要求のあった配付元からのパスワードが一致したときその配信状況データを配付元に送信する機能を実現する構成も可能である。
【００２４】
本発明に係る文書配信プログラムでは、全ての配付先に印刷データを送信したとき、記憶された前記印刷データを削除する機能を実現する構成も可能である。
【発明の効果】
【００２５】
このような本発明に係る文書配信装置では、配付元から配付先アドレスを付して印刷データを記憶し、その印刷データが記憶されるとき、その配付先アドレスに対してネットワークを介して印刷データの存在を通知する電子メールを送信し、そのネットワークを介して印刷データの読み出し要求があったとき、要求のあった画像形成装置に対し記憶された印刷データをネットワークを介して配信するから、配付先の印刷環境を考慮することなく、配付先に印刷物を確実に配付することが可能となる。
【００２６】
本発明の文書配信装置において、上記印刷データ配信部がサーバである構成では、配付元が印刷データをサーバに登録することにより、配付先に印刷物を確実に配付することがより容易となる。
【００２７】
本発明の文書配信装置において、上記印刷データ配信部が、そのネットワークを介してその電子メールを情報処理装置に送信する構成では、その配付先に対して印刷データの存在を簡単に通知することが可能である。
【００２８】
本発明の文書配信装置において、上記印刷データ配信部が、配付先毎にパスワードを自動生成してその電子メールで通知する構成では、特定の配付先に対し、印刷データの入手に当たって秘匿性を確保することが可能である。
【００２９】
本発明の文書配信装置において、上記印刷データ配信部が、その配付元にパスワードを自動生成してその電子メールで通知する構成では、配付元に対し、印刷データの配付に当たっての秘匿性を確保することが可能である。
【００３０】
本発明の文書配信装置において、上記印刷データ配信部が、要求のあったその画像形成装置毎にパスワードが一致したとき印刷データを配信する構成では、特定の配付先に対して秘匿性を確保した状態で印刷データの配信が可能である。
【００３１】
本発明の文書配信装置において、上記印刷データ配信部が、その画像形成装置に印刷データを配信する都度、当該配付先を削除した配信状況データを作成する構成では、印刷データの配信情報を把握することが可能である。
【００３２】
本発明の文書配信装置において、上記印刷データ配信部が、要求のあった配付元からのパスワードが一致したとき配信状況データを配付元に送信する構成では、配付元が配信状況データを秘匿した状態で入手可能である。
【００３３】
本発明の文書配信装置において、上記印刷データ配信部が、全ての配付先に印刷データを送信したときその印刷データを削除する構成では、上記文書配信装置内の記憶領域を不必要に消費せず、記憶領域を有効に活用可能である。
【００３４】
そして、本発明に係る文書配信プログラムは、ネットワークに接続されたコンピュータに、配付元から配付先アドレスを付して印刷データを記憶する記憶機能と、その印刷データが記憶されるときその配付先アドレスにネットワークを介して印刷データの存在を通知する電子メールを送る送信機能と、そのネットワークを介して印刷データの読み出し要求があったときこの要求に対し記憶された当該印刷データをそのネットワークを介して配信する配信機能と、そのネットワークを介してその印刷データの読み出し要求を送信する送信機能と、そのネットワークを介して受信された印刷データを印刷する印刷機能とを実現させるから、上述した文書配信装置と同様に、配付先の印刷環境を考慮することなく、配付先に印刷物を確実に配付することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３５】
以下、本発明に係る文書配信装置および文書配信プログラムの実施の形態を図面を参照して説明する。なお、文書配信プログラムは文書配信装置を説明する過程で説明する。
【００３６】
図１および図２は本発明に係る文書配信装置の実施の一形態を示すブロック図である。
【００３７】
図１において、配付元パソコン１、サーバ３、印刷装置５、７および配付先パソコン９がネットワーク１１を介して接続され、ネットワーク文書配信システムが構成されている。
【００３８】
配付元パソコン１は、図２に示すように、印刷データ形成部１０１、入力部１０２、記憶部１０３、ネットワークＩ／Ｆ部（ネットワークインターフェース部）１０４、表示部１０５、制御部１０６、およびこれらを接続するバス１０７を有して形成されており、ネットワーク１１および外部のサーバ３を介して印刷装置５、７に印刷データを配信する配付元の情報処理装置として機能する。
【００３９】
印刷データ形成部１０１は、制御部１０６の制御の下、入力部１０２からの指示により、予め作成され配付する文書をページ記述言語（ＰＤＬ：page description language）に基づき１頁の印刷イメージに変換した印刷データを生成する機能を有している。
【００４０】
入力部１０２は、制御部１０６の制御の下、配付する文書の文字データ等の入力、文書の配付先アドレスやユーザ名の入力、印刷データの生成指示、ネットワークＩ／Ｆ部１０４からネットワーク１１への印刷データの送信指示、後述する配付状況の問い合わせ指示、その他の入力機能を有している。
【００４１】
記憶部１０３は、制御部１０６の制御の下、作成され配付する文書、生成された印刷データ、配付先アドレス、ユーザ名の他、後述する文書ＩＤ、管理パスワード、更に、制御部１０６の動作プログラム等を記憶する機能を有している。
【００４２】
ネットワークＩ／Ｆ部１０４は、配付先としてユーザ名を含む配付先アドレスの付された印刷データをネットワーク１１から例えばサーバ３に送信するとともに、サーバ３に対して配付状況問い合わせ指示を送信する機能を有する一方、サーバ３からの受信電子メールを例えば制御部１０６に出力する機能を有している。
【００４３】
制御部１０６は、ＣＰＵ等を主体に形成されており、それら印刷データ形成部１０１、入力部１０２、記憶部１０３、ネットワークＩ／Ｆ部１０４の動作を制御し、印刷データの生成、生成した印刷データに対する所望の配付先アドレスやユーザ名の付加、ネットワークＩ／Ｆ部１０４からネットワーク１１への印刷データの配信指示等を制御する機能を有している。
【００４４】
制御部１０６は、サーバ３から受信した電子メールを表示部１０５に表示制御するとともに記憶部１０３に記憶制御し、入力部１０２から入力された配付状況の問い合わせ指示、文書ＩＤおよび管理パスワードをネットワークＩ／Ｆ部１０４からサーバ３に送信制御するとともに、サーバ３から受信した配付状況を表示部１０５に表示する機能を有している。
【００４５】
サーバ３は、ネットワークＩ／Ｆ部３０１、文書ＩＤパスワード生成部３０２、照合部３０３、表示部３０４、記憶部３０５、制御部３０６、およびこれらを接続するバス３０７を有して形成されており、配付元パソコン１からの印刷データを管理するとともに、この印刷データをネットワーク１１を介して外部の印刷装置５、７に配信する文書配信装置として機能する。
【００４６】
ネットワークＩ／Ｆ部３０１は、ネットワーク１１を介し、配付元パソコン１からの印刷データを受信して制御部３０６に出力し、配付先アドレス（配付先パソコン９）宛又は配付元アドレス（配付元パソコン１）宛に電子メールを送信し、印刷装置５、７からの後述する印刷要求指示を受信して制御部３０６に出力するとともに、印刷要求指示のあった印刷装置５、７に印刷データ又はエラー情報（後述する。）を配信する送受信機能を有している。
【００４７】
文書ＩＤパスワード生成部３０２は、制御部３０６の制御の下、配付元パソコン１から印刷データを受信したとき、印刷データに係る文書ＩＤを生成し、印刷データに添付されている配付先アドレスおよび配付元アドレス毎に異なるパスワードを生成し、配付する印刷データがある旨を示す電子メールを作成するとともにユーザ名、文書ＩＤおよびパスワードを添付し、配付先毎にネットワークＩ／Ｆ部３０１に出力する機能を有している。配付元アドレスに対するパスワードは管理用パスワードである。
【００４８】
照合部３０３は、印刷装置５、７からの印刷要求指示を受信したとき、制御部３０６の制御の下、印刷要求指示に添付されたユーザ名、文書ＩＤおよびパスワードと、ユーザ名や文書ＩＤパスワード生成部３０２で生成されたそれらとの一致不一致を照合し、照合結果を制御部３０６に出力する機能を有している。
【００４９】
表示部３０４は、制御部３０６の制御の下、サーバ３の動作状態を表示する機能を有している。
【００５０】
記憶部３０５は、制御部３０６の動作プログラム、受信した印刷データ、ユーザ名、生成した文書ＩＤおよびパスワードを読み書き可能に記憶するものである。
【００５１】
制御部３０６は、ネットワークＩ／Ｆ部３０１、文書ＩＤパスワード生成部３０２、照合部３０３、表示部３０４、記憶部３０５を制御して、受信した印刷データの記憶制御、生成した文書ＩＤおよびパスワードの添付された電子メールの作成送信制御の機能の他、印刷要求指示に添付されたユーザ名、文書ＩＤおよびパスワードが生成されたそれらと一致したとき印刷要求指示先に印刷データを配信制御し、不一致であればエラー情報を配信制御する機能を有している。
【００５２】
制御部３０６は、印刷データの配付先ユーザ名、印刷データに係る文書ＩＤおよび配付先アドレス毎のパスワードとを当該印刷データに関連づけて記憶部３０５に登録制御するとともに、この登録内容を配信状況データとし、印刷要求指示先に応じて印刷データを配信制御したとき、その配信状況データから配付先アドレスを削除するとともに、全ての配付先アドレスに印刷データが配付されたとき記憶部３０５から当該印刷データを削除する機能を有している。
【００５３】
制御部３０６は、配付元パソコン１から受信したユーザ名、文書ＩＤおよびパスワードと生成されたそれらとが一致したとき、その時点の配信状況データを配付元パソコン１に向けて配信制御する機能を有している。
【００５４】
すなわち、それらネットワークＩ／Ｆ部３０１、文書ＩＤパスワード生成部３０２、照合部３０３、表示部３０４および制御部３０６が、印刷データ配信部３０８を形成している。
【００５５】
図３は配信状況データの一例を示すものであり、「user1、user2、user3」の３箇所の配付先に対して３個のパスワード「passwd1、passwd2、passwd3」が生成された場合、未配信状態では配信状況データが同図Ａのようになり、「user2」へ印刷データが配信された後ではこれが削除されて同図Ｂのようになり、全ての配付先への配信が終了して全てが削除された状態では、同図Ｃのようになる。
【００５６】
印刷装置５（７）は、ネットワークＩ／Ｆ部５０１、印刷データ解析部５０２、入力部５０３、表示部５０４、記憶部５０５、印刷エンジン５０６、制御部５０７、およびこれらを接続するバス５０８を有して形成され、サーバ３からの印刷データを印刷する印刷装置として機能する。
【００５７】
ネットワークＩ／Ｆ部５０１は、印刷要求信号をサーバ３に送信するとともに、サーバ３から印刷データ又はエラー情報を受信して印刷データ解析部５０２その他に出力する機能を有している。
【００５８】
印刷データ解析部５０２は、制御部５０７の制御の下、サーバ３から印刷データを受信したとき、印刷データを解析して例えば１頁分のビットイメージデータに展開生成するものであり、印刷エンジン５０６に出力する機能を有している。
【００５９】
入力部５０３は、制御部５０７の制御の下、ユーザ名、文書ＩＤおよびパスワードとともに印刷要求を入力指示するものである。
【００６０】
表示部５０４は、制御部５０７の制御の下、エラー情報その他印刷動作状態を表示するものである。
【００６１】
記憶部５０６は、制御部５０７の動作プログラム、受信した印刷データ、解析したビットイメージデータその他を読み書き可能に記憶する機能を有している。
【００６２】
制御部５０７は、ネットワークＩ／Ｆ部５０１、印刷データ解析部５０２、入力部５０３、表示部５０４、記憶部５０５、印刷エンジン５０６を制御し、入力部５０３からの文書ＩＤおよびパスワードとともに印刷要求信号をサーバ３に送信制御し、サーバ３から受信した印刷データを印刷データ解析部５０２に出力制御し、解析結果であるビットイメージデータを印刷エンジン５０６に出力して印刷制御する他、エラー情報を表示部５０４に表示制御する機能を有している。
【００６３】
印刷エンジン５０６は、ビットイメージデータを印刷用紙等に印刷する従来公知のカラー又はモノクロ画像形成部である。
【００６４】
配付先パソコン９は、ネットワークＩ／Ｆ部９０１、入力部９０２、表示部９０３、記憶部９０４、制御部９０５、およびこれらを接続するバス９０６その他を有して形成されており、ネットワーク１１を介してサーバ３からの電子メールを受信する配付先としての情報処理装置である。
【００６５】
ネットワークＩ／Ｆ部９０１は、サーバ３からの文書ＩＤおよびパスワードの添付された電子メールを受信する等の機能を有している。
【００６６】
入力部９０２は、制御部９０５の制御の下、種々の動作要求を入力指示するものである。
【００６７】
表示部９０３は、制御部９０５の制御の下、受信した電子メールに添付されたユーザ名、文書ＩＤやパスワードを表示するものである。
【００６８】
記憶部９０４は、制御部９０５の動作プログラム、受信した文書ＩＤやパスワードその他を記憶する機能を有している。
【００６９】
制御部９０５は、ネットワークＩ／Ｆ部９０１、入力部９０２、表示部９０３、記憶部９０４等を制御して、受信した電子メールを表示部９０３に表示制御したり図示しない印刷装置の印刷を制御する他、パソコンとしての一般的な制御をする機能を有している。
【００７０】
配付先のユーザは、表示され又は印刷された電子メールから、自己宛の文書ＩＤおよびパスワードを確認することになり、ネットワーク１１に接続された任意の印刷装置５、７でそれら自己宛の文書ＩＤおよびパスワードを入力してサーバ３から印刷データを入手する一方、配付元のユーザは、配付先パソコン９からサーバに対して印刷データの配付状態を確認することになる。
【００７１】
次に、本発明の文書配信装置の動作を図４の手順を参照して簡単に説明する。
【００７２】
動作プログラムが開始されると、ステップＳ１にて、配付元パソコン１が配付文書を印刷用に変換した印刷データをユーザ名と配付先アドレスを付してサーバ３に送信処理し、ステップＳ２にて、サーバ３が受信印刷データに対する文書ＩＤおよび配付先毎のパスワードを生成し、ユーザ名とそれら文書ＩＤおよび配付先パスワードを印刷データに関連付けて記憶登録処理する。
【００７３】
ステップＳ３にて、生成した文書ＩＤおよびパスワードを電子メールにしてサーバ３が配付先パソコン９に向けて送信処理し、ステップＳ４にて、ユーザがユーザ名、文書ＩＤおよびパスワードを印刷装置５に入力してサーバ３へ送信処理すると、ステップＳ５にて、印刷装置５からのユーザ名、文書ＩＤおよびパスワードがサーバ３内の登録内容と一致するか否か判別される。
【００７４】
一致してステップＳ５がＹＥＳであれば、ステップＳ６にて、印刷データの要求のあった印刷装置５に対して当該印刷データを配信処理し、一致せずにステップＳ５がＮＯであれば、ステップＳ７にて印刷データの要求のあった印刷装置５にてサーバ３からのエラー情報を表示処理して終了する。
【００７５】
ステップＳ６に続くステップＳ７にて、印刷装置５における印刷完了を受けてサーバ３上のユーザ名とパスワードを削除処理し、ステップＳ９にて、ユーザ全員への印刷データ配信が完了したか否か判別される。
【００７６】
未配信ユーザがあってステップＳ９がＮＯであればステップＳ４に戻ってステップＳ４〜Ｓ９を繰返し、全ユーザへの配信が完了してステップＳ９がＹＥＳであれば、ステップＳ１０にて文書ＩＤに応じた印刷データの削除処理をして終了する。
【００７７】
そして、それらの処理動作が本発明の文書配信プログラムを形成している。
【００７８】
このように本発明に係る文書配信装置（サーバ）３は、配付元から配付先アドレスを付して印刷データが記憶される記憶部３０５と、その印刷データが記憶されるとき、その印刷データの文書ＩＤおよびパスワードを生成し、配付先アドレスにネットワーク１１を介してそれら印刷データの文書ＩＤおよびパスワードを電子メールで送るとともに、そのネットワーク１１を介してそれら文書ＩＤおよびパスワードを付して印刷データの読み出し要求があったととき、文書ＩＤおよびパスワードが一致すれば要求のあった印刷装置（画像形成装置）５、７に対し記憶された当該印刷データをそのネットワーク１１を介して配信する印刷データ配信部３０８とを有している。
【００７９】
そのため、配付先ユーザ側においては配付印刷データの存在が分かり易くなり、配付先ユーザがネットワーク１１に接続された最寄りの任意の印刷装置（画像形成装置）５、７からサーバ３にアクセスして印刷データを入手印刷することが可能で、配付先から見れば、配付先が使用する印刷装置を考慮することなく印刷物を確実に配付することが可能であるうえ、配付元および配付先の双方が秘匿性を確保した状態で印刷データの配付や受取が可能である。
【００８０】
また、上述した構成においては、配付元が印刷データをサーバ３に一度登録すれば、サーバ３が配付処理を実行するから、配付先に印刷物を確実に配付することがより一層容易となるうえ、配付元が印刷データの配付処理から外れることになり作業が軽減される。
【００８１】
さらに、上述した構成においては、配付元に印刷データを配信する都度、当該配付先を削除した配信状況データを作成するから、誰が印刷データを取得していないかを配付元で把握管理し易いし、要求のあった配付元からのパスワードが一致したとき配信状況データを配付元に送信するから、配付元が配信状況データを秘匿した状態で入手し易い。
【００８２】
そして、上述した構成においては、全ての配付元に印刷データを送信したときその印刷データを削除するから、記憶部３０５又は印刷データ配信部３０８内の記憶領域を不必要に消費せず、記憶領域を有効に活用可能である。
【００８３】
ところで、本発明に係る文書配信装置では、印刷データの最初の送信元である配付元パソコン１と印刷装置５、７への印刷データの実際の配信元であるサーバ３を分けて説明したが、配付元パソコン１が上述したサーバ３の機能（印刷データ配信部）を有していれば、配付元パソコン１、配付先パソコン９および印刷装置５、７で構成可能である。しかも、配付先パソコン９も必ずしも必須ではない。
【００８４】
そして、本発明に係る文書配信プログラムでは、上述した構成の文書配信装置と同様な効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【００８５】
【図１】本発明に係る文書配信装置の実施の一形態をネットワーク文書配信システムとともに示す概略構成図である。
【図２】図１の文書配信装置の実施の一形態をネットワーク文書配信システムとともに示すブロック図である。
【図３】図１の文書配信装置における配信状況データの一例を示す図である。
【図４】図１の文書配信装置および文書配信プログラムの動作を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
【００８６】
１  パソコン（情報処理装置、文書配信装置）
３  サーバ（文書配信装置）
５、７  印刷装置（画像形成装置）
９  パソコン（情報処理装置）
１１  ネットワーク
１０１  印刷データ形成部
１０２、５０３、９０２  入力部
１０３、３０５、５０５、９０４  記憶部
１０４、５０１、９０１  ネットワークＩ／Ｆ部
１０５、５０４、９０３  表示部
１０６、５０７、９０５  制御部
１０７、３０７、５０８、９０６  バス
３０１  ネットワークＩ／Ｆ部（印刷データ配信部）
３０２  文書ＩＤパスワード生成部（印刷データ配信部）
３０３  照合部（印刷データ配信部）
３０４  表示部（印刷データ配信部）
３０６  制御部
３０８  印刷データ配信部
５０２  印刷データ解析部
５０６  印刷エンジン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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