(57)【要約】【課題】容易に製造することができ、製造コストの上昇を抑え、廃棄時の手間を省略することができる。【解決手段】第２支持側側壁９３と巻取用ボビン６および供給用ボビン７の各支持軸６２、７２との間隙に、インクシートユニット２における巻取用ボビン６および供給用ボビン７の各支持軸６２、７２の先端部に当接して巻取用ボビン６および供給用ボビン７を第２駆動側側壁９２の方向に押圧する板ばね状の押圧部材９８がそれぞれ設けられ、各押圧部材９８は、第２支持側側壁９３と一体に形成されている。【選択図】      図２
2008001086.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクシートを一端部側および他端部側からそれぞれ巻回した一対のボビンを有するインクシートユニットを着脱可能に収納するカートリッジケースであって、
前記両ボビンの一端部である駆動軸側に対向して位置する駆動側側壁と、
前記両ボビンの他端部である支持軸側に対向して位置する支持側側壁と、
収納された前記インクシートユニットにおける少なくとも前記両ボビンのいずれかの前記支持軸の先端部に当接して、その当接された前記ボビンを前記駆動側側壁の方向に押圧する押圧部材とを有し、
前記押圧部材は、前記支持側側壁と一体に形成されていることを特徴とするカートリッジケース。
【請求項２】
インクシートを一端部側から巻回した供給用ボビンと前記インクシートを他端部側から巻回した巻取用ボビンとを有するインクシートユニットを着脱可能に収納するカートリッジケースであって、
前記供給用ボビンおよび前記巻取用ボビンの一端部である駆動軸側に対向して位置する駆動側側壁と、
前記供給用ボビンおよび前記巻取用ボビンの他端部である支持軸側に対向して位置する支持側側壁と、
収納された前記インクシートユニットにおける少なくとも前記供給用ボビンおよび前記巻取用ボビンのいずれかの前記支持軸の先端部に当接して前記供給用ボビンおよび前記巻取用ボビンを前記駆動側側壁の方向に押圧する押圧部材とを有し、
前記押圧部材は、前記支持側側壁と一体に形成されていることを特徴とするカートリッジケース。
【請求項３】
前記支持側側壁から所定の間隙をもって前記支持側側壁の内面に対向して位置する内壁が設けられ、
前記内壁の端縁に、前記支持軸を片側から回転自在に軸支する軸受が形成されており、
前記押圧部材に、前記支持軸を前記軸受とともに挟持する支持部が、前記押圧部材と一体に形成されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のカートリッジケース。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カートリッジケースに係り、特に、プリンタに使用されるインクシートユニットを収納するカートリッジケースに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、記録紙への行ごと、または頁ごとの記録を迅速に行う記録装置として、記録紙の幅方向に沿って発熱素子が整列配置された長尺なサーマルヘッドを有するラインサーマルプリンタが使用されている。このようなラインサーマルプリンタ用のインクシートカートリッジとしては、インクシートユニットをカートリッジケースに収納したインクシートカートリッジが、前記ラインサーマルプリンタに装着されて使用されている。
【０００３】
インクシートユニットは、イエロー、マゼンタ、シアン等のインクが塗布された着色領域が連続した長尺なインクシートを有し、前記インクシートの一端部側は筒状の供給用ボビンに、前記インクシートの他端部は筒状の巻取用ボビンに、それぞれ巻回されている。
【０００４】
また、供給用ボビンおよび巻取用ボビンは、樹脂製の略円筒部材からなり、中央に設けられた筒状の基部と、基部の一端に設けられた支持軸と、基部の他端に設けられた駆動軸とから構成されている。また、供給用ボビンおよび巻取用ボビンにおける各駆動軸と各基部との境界には、鍔状のフランジが設けられている。
【０００５】
また、前記カートリッジケースは、インクシートユニットの頂面に対向して位置する頂壁と、インクシートユニットの底面に対向して位置する底壁と、供給用ボビンおよび巻取用ボビンの一端部である駆動軸側に対向して位置する駆動側側壁と、供給用ボビンおよび巻取用ボビンの他端部である支持軸側に対向して位置する支持側側壁とを有する。駆動側側壁および支持側側壁の内面に対向する位置には、内壁が、前記内面から所定の間隙をもって内面に対して平行に配置されており、各内壁には、巻取用ボビンおよび供給用ボビンの各駆動軸または各支持軸を回転自在に支持する軸受が形成されている。
【０００６】
このようなカートリッジケースは、合成樹脂からなる第１ケースと第２ケースとにより構成されており、両ケースは、超音波溶着等により接合されている。
【０００７】
そして、従来のインクシートカートリッジは、カートリッジケース内において前記インクシートユニットを前記供給用ボビンおよび巻取用ボビンを軸として回転可能に収納している（例えば、特許文献１参照）。
【０００８】
このようなインクシートカートリッジにおいては、カートリッジケースの内部のうち、インクシートユニットをカートリッジの内部に収納したときの、供給用ボビンおよび巻取用ボビンの各支持軸における先端部と支持側側壁との間隙に、金属材料により構成された圧縮コイルばねからなる押圧部材が設けられている。
【０００９】
そして、各押圧部材は、各支持軸の先端部に当接し、各押圧部材の付勢力によって供給用ボビンおよび巻取用ボビンを駆動側側壁の配置位置の方向に押圧して、供給用ボビンおよび巻取用ボビンにおけるフランジの外面を駆動側側壁の内面に対向して設けられた内壁に圧接させるようになっている。これにより、供給用ボビンおよび巻取用ボビンがカートリッジケースの内部において空回りしてインクリボンシートが撓んでしまうのを防止するようになっている。
【００１０】
【特許文献１】特開平５−１５５１２２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、前述のような従来のインクシートカートリッジにおけるカートリッジケースは、供給用ボビンおよび巻取用ボビンの空回りを防止するための各押圧部材が金属材料により形成されており、各押圧部材は、合成樹脂製のカートリッジケースとは別個の部品として製造されたものがカートリッジケースに取り付けられていた。このため、カートリッジケースの製造工程が複雑になり、また、製造コストが上昇してしまっていた。さらに、カートリッジケースを廃棄する際には、カートリッジケースから各押圧部材を取り外さなければならず、手間がかかり、環境への配慮にも欠けるという問題を有していた。
【００１２】
本発明はこれらの点に鑑みてなされたものであり、容易に製造することができ、製造コストの上昇を抑え、廃棄時の手間を省略することができるカートリッジケースを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
前記目的を達成するため、本発明に係るカートリッジケースの特徴は、インクシートを一端部側および他端部側からそれぞれ巻回した一対のボビンを有するインクシートユニットを着脱可能に収納するカートリッジケースであって、前記両ボビンの一端部である駆動軸側に対向して位置する駆動側側壁と、前記両ボビンの他端部である支持軸側に対向して位置する支持側側壁と、収納された前記インクシートユニットにおける少なくとも前記両ボビンのいずれかの前記支持軸の先端部に当接して、その当接された前記ボビンを前記駆動側側壁の方向に押圧する押圧部材とを有し、前記押圧部材は、前記支持側側壁と一体に形成されている点にある。
【００１４】
この本発明に係るカートリッジケースによれば、押圧部材は、駆動側側壁および支持側側壁とともに樹脂材料によって一体に形成されているので、従来のように押圧部材をカートリッジケースと異なる材料からなる別部品によって構成している場合とは異なり、押圧部材をカートリッジケースに取り付ける等の作業工程を省略することができる。また、廃棄時に押圧部材を取り外すという手間を省略することができる。
【００１５】
また、本発明に係る他のカートリッジケースの特徴は、インクシートを一端部側から巻回した供給用ボビンと前記インクシートを他端部側から巻回した巻取用ボビンとを有するインクシートユニットを着脱可能に収納するカートリッジケースであって、前記供給用ボビンおよび前記巻取用ボビンの一端部である駆動軸側に対向して位置する駆動側側壁と、前記供給用ボビンおよび前記巻取用ボビンの他端部である支持軸側に対向して位置する支持側側壁と、収納された前記インクシートユニットにおける少なくとも前記供給用ボビンおよび前記巻取用ボビンのいずれかの前記支持軸の先端部に当接して前記供給用ボビンおよび前記巻取用ボビンを前記駆動側側壁の方向に押圧する押圧部材とを有し、前記押圧部材は、前記支持側側壁と一体に形成されている点にある。
【００１６】
この本発明に係るカートリッジケースによれば、押圧部材は、駆動側側壁および支持側側壁とともに樹脂材料によって一体に形成されているので、従来のように押圧部材をカートリッジケースと異なる材料からなる別部品によって構成している場合とは異なり、押圧部材をカートリッジケースに取り付ける等の作業工程を省略することができる。また、廃棄時に押圧部材を取り外すという手間を省略することができる。
【００１７】
また、本発明に係る他のカートリッジケースの特徴は、前記支持側側壁から所定の間隙をもって前記支持側側壁の内面に対向して位置する内壁が設けられ、前記内壁の端縁に、前記支持軸を片側から回転自在に軸支する軸受が形成されており、前記押圧部材に、前記支持軸を前記軸受とともに挟持する支持部が、前記押圧部材と一体に形成されている点にある。
【００１８】
この本発明に係る他のカートリッジケースによれば、押圧部材には、軸受とともに支持軸を挟持する支持部が形成されており、このように、軸受と支持部によって支持軸を挟持することにより、少なくとも供給用ボビンまたは巻取用ボビンの配置位置を固定し、供給用ボビンおよび巻取用ボビンがカートリッジケースの内部において移動してしまうのを防止することができる。
【発明の効果】
【００１９】
以上述べたように、本発明に係るカートリッジケースによれば、押圧部材をカートリッジケースに取り付ける等の作業工程を省略することができ、これにより、カートリッジケースの製造工程の容易化を図ることができるとともに、押圧部材をカートリッジケースの別部品として製造する必要がなく、製造コストの低廉化を図ることができる。また、カートリッジケースを廃棄する際に、カートリッジケースから押圧部材を取り外す必要もなく、廃棄時の手間を省略することができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明に係るカートリッジケースを備えたインクシートカートリッジの一実施形態を図１および図２を参照して説明する。
【００２１】
図１は、本実施形態に係るインクシートカートリッジの分解斜視図、図２は、図１のインクシートカートリッジにおけるカートリッジケースの要部を示す拡大図である。
【００２２】
図１に示すように、本実施形態のインクシートカートリッジ１は、インクシートユニット２と、インクシートユニット２を着脱可能に収納するカートリッジケース３とから構成されている。
【００２３】
インクシートユニット２は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）のインクが順次連続して塗布されてなる着色領域が連続して形成された長尺なインクシート５と、インクシート５を一端側から巻回した巻取用ボビン６と、インクシート５を他端側から巻回した供給用ボビン７とを有している。
【００２４】
また、インクシートユニット２における巻取用ボビン６および供給用ボビン７は、樹脂製の略円筒部材からなり、中央に設けられた筒状の基部６１、７１と、基部６１、７１の一端に基部の外径よりも小径とされた支持軸６２、７２と、基部６１、７１の他端に基部６１、７１よりも大径とされた駆動軸６３、７３とから構成されている。そして、巻取用ボビン６および供給用ボビン７における各基部６２、７２と各駆動軸６３、７３との境界には、鍔状のフランジ６４、７４がそれぞれ設けられている。
【００２５】
巻取用ボビン６の基部６１には、未使用のインクシート５が一端側から巻回されており、供給用ボビン７の基部７１には、インクシート５が他端側から巻回されている。また、駆動軸６３、７３には、巻取用ボビン６および供給用ボビン７を回転させる駆動力を伝達する図示しないプリンタの駆動系が係止されて、巻取用ボビン６および供給用ボビン７に対して回転駆動力を伝達するようになっている。
【００２６】
カートリッジケース３は、着脱可能な樹脂製の第１ケース８および第２ケース９を有している。
【００２７】
第１ケース８は、図１においてインクシートユニット２の底面側に対向して位置する底壁８１と、底壁８１の一側部に垂設され巻取用ボビン６および供給用ボビン７の一端部である駆動軸６３、７３側の下半分に対向して位置する第１駆動側側壁８２と、底壁８１の他側部に垂設され巻取用ボビン６および供給用ボビン７の他端部である支持軸６２、７２側の下半分に対向して位置する第１支持側側壁８３とを備えている。
【００２８】
底壁８１は、インクシート５における巻取用ボビン６に巻回されている部分の底面側に対向して位置する半円筒形状の底壁巻取部８１ａと、インクシート５における供給用ボビン７に巻回されている部分の底面側に対向して位置する半円筒形状の底壁供給部８１ｂと、底壁巻取部８１ａおよび底壁供給部８１ｂを連設する底壁連結部８１ｃとを備えている。底壁連結部８１ｃの中央部には、巻取用ボビン６と供給用ボビン７との間に展張されるインクシート５を露出させる窓枠状の底壁開口部８１ｄが形成されている。
【００２９】
第１駆動側側壁８２は、巻取用ボビン６の駆動軸６３側に対向して位置する半円形状の巻取部８２ａと、供給用ボビン７の駆動軸７３側に対向して位置する半円形状の供給部８２ｂとを備えており、巻取部８２ａおよび供給部８２ｂは端縁がＵ字状に切り欠き形成されて、駆動軸６３、７３が露出するようになっている。さらに、第１駆動側側壁８２のうち巻取部８２ａおよび供給部８２ｂの内面に対向する位置には、それぞれ内壁８２ｄが、巻取部８２ａおよび供給部８２ｂの内面から所定の間隙をもって、前記内面に対して平行に配置されており、各内壁８２ｄには、巻取用ボビン６および供給用ボビン７の各駆動軸６３、７３を回転自在に支持する下軸受８２ｅが、各内壁８２ｄの端縁にＵ字状に切り欠き形成されている。
【００３０】
第１駆動側側壁８２の巻取部８２ａおよび供給部８２ｂには、それぞれ第１ケース８と第２ケース９とを着脱可能に係合する係止爪８４、８５が形成されている。
【００３１】
第１支持側側壁８３は、巻取用ボビン６の支持軸６２側に対向して位置する巻取部８３ａと、供給用ボビン７の支持軸７２側に対向して位置する供給部８３ｂと、巻取部８３ａおよび供給部８３ｂを連結する連結部８３ｃとを備えている。さらに、第１支持側側壁８３のうち巻取部８３ａおよび供給部８３ｂの内面に対向する位置には、半円形状の内壁８３ｄが、巻取部８３ａおよび供給部８３ｂの内面から所定の間隙をもって、前記内面に対して平行に配置されており、各内壁８３ｄには、巻取用ボビン６および供給用ボビン７の各支持軸６２、７２を回転自在に支持する下軸受８３ｅが、各内壁８３ｄの端縁に凹状に切り欠き形成されている。
【００３２】
第１支持側側壁８３の巻取部８３ａおよび供給部８３ｂには、それぞれ第１ケース８と第２ケース９とを着脱可能に係止する係止爪８６、８７が形成されている。
【００３３】
また、第２ケース９は、インクシートユニット２の頂面側に対向して位置する頂壁９１と、頂壁９１の一側部に垂設されて巻取用ボビン６および供給用ボビン７の駆動軸側の半分に対向して位置する第２駆動側側壁９２と、頂壁９１の他側部に垂設されて巻取用ボビン６および供給用ボビン７の支持軸側の他の半分に対向して位置する第２支持側側壁９３とを備えている。
【００３４】
頂壁９１は、インクシート５における巻取用ボビン６に巻回されている部分の頂面側に対向して位置する半円筒形状の頂壁巻取部９１ａと、インクシート５における供給用ボビン７に巻回されている部分の頂面側に対向して位置する半円筒形状の頂壁供給部９１ｂと、頂壁巻取部９１ａおよび頂壁供給部９１ｂを連設する頂壁連結部９１ｃとを備えている。頂壁連結部９１ｃの中央部には、巻取用ボビン６と供給用ボビン７との間に展張されるインクシート５を露出させる窓枠状の頂壁開口部９１ｄが形成されている。
【００３５】
第２駆動側側壁９２は、巻取用ボビン６の駆動軸６３側に対向して位置する半円形状の巻取部９２ａと、供給用ボビン７の駆動軸７３側に対向して位置する半円形状の供給部９２ｂとを備えており、巻取部９２ａおよび供給部９２ｂの端縁は、Ｕ字状に切り欠き形成されて駆動軸６３、７３を露出させるようになっている。さらに、第２駆動側側壁９２のうち巻取部９２ａおよび供給部９２ｂの内面に対向する位置には、内壁９２ｄが、巻取部９２ａおよび供給部９２ｂの内面から所定の間隙をもって、前記内面に対して平行に配置されており、各内壁９２ｄには、巻取用ボビン６および供給用ボビン７の駆動軸６３、７３を回転自在に支持する上軸受９２ｅが、各内壁９２ｄの端縁にＵ字状に切り欠き形成されている。
【００３６】
第２駆動側側壁９２の巻取部９２ａおよび供給部９２ｂであって第１ケース８と第２ケース９とを対向して配置させたときに第１駆動側側壁８２の巻取部８２ａおよび供給部８２ｂに形成された係止爪８４、８５に対向する位置には、各係止爪９４、９５が形成されている。
【００３７】
第２支持側側壁９３は、巻取用ボビン６の支持軸６２に対向して位置する巻取部９３ａと、供給用ボビン７の支持軸７２側に対向して位置する供給部９３ｂと、巻取部９３ａおよび供給部９３ｂを連結する連結部９３ｃとを備えており、第２支持側側壁９３のうち巻取部９３ａおよび供給部９３ｂは、２重壁によって構成されている。さらに、第２支持側側壁９３のうち巻取部９３ａおよび供給部９３ｂの内面に対向する位置には、内壁９３ｄが、巻取部９３ａおよび供給部９３ｂの内面から所定の間隙をもって、前記内面に対して平行に配置されており、各内壁９３ｄには、巻取用ボビン６および供給用ボビン７の支持軸６２、７２を回転自在に支持する上軸受９３ｅが、各内壁９３ｄの端縁にＵ字状に切り欠き形成されている。
【００３８】
第２支持側側壁９３の巻取部９３ａと内壁９３ｄとの間隙であって巻取用ボビン６の支持軸６２ａの先端に対向する位置、および、第２支持側側壁９３の供給部９３ｂと内壁９３ｄとの間隙であって供給用ボビン７の支持軸７２ａに対向する位置には、それぞれ板ばね状の押圧部材９８が配設されている。各押圧部材９８は、それぞれ第２支持側側壁９３の内面から延出され、第１ケース８の配置位置の方向に折曲された後、駆動側の方向に鋭角に折曲されており、カートリッジケース３の内部に収納されたインクシートユニット２における巻取用ボビン６の支持軸６２および供給用ボビン７の支持軸７２がそれぞれ各押圧部材９８の先端部分に当接するようになっている。
【００３９】
各押圧部材９８の先端部分には、内壁９３ｄに形成された上軸受９３ｅに軸支された巻取用ボビン６の支持軸６２および供給用ボビン７の支持軸７２を、各上軸受９３ｅとともに挟持する支持部９８ａが各押圧部材９８から駆動側の方向に突出して形成されている。
【００４０】
各押圧部材９８および支持部９８ａは、頂壁９１、第２駆動側側壁９２、第２支持側側壁９３とともに、合成樹脂材料によって一体に形成されている。
【００４１】
そして、各押圧部材９８は、先端部分が各支持軸６２、７２の先端部に当接され、各押圧部材９８の付勢力により巻取用ボビン６および供給用ボビン７を駆動側に押圧することにより、巻取用ボビン６および供給用ボビン７の各フランジ６４、７４の外面を第１駆動側側壁８２に対向して設けられた内壁８２ｄおよび第２駆動側側壁９２に対向して設けられた内壁９２ｄに圧接させるようになっている。これにより、巻取用ボビン６および供給用ボビン７の空回りを防止し、カートリッジケース３の内部においてインクシート５が撓んでしまうのを防止するようになっている。また、各押圧部材９８は、各支持軸６２、７２を各上軸受９３ｅとともに各押圧部材９８の支持部９８ａによって挟持することにより、巻取用ボビン６および供給用ボビン７の配置位置を固定し、各支持軸６２、７２が上軸受９３ｅから外れてしまうのを防止するようになっている。
【００４２】
また、第２支持側側壁９３の巻取部９３ａおよび供給部９３ｂであって第１ケース８と第２ケース９とを対向して配置させたときに第１支持側側壁８３の巻取部８３ａおよび供給部８３ｂに形成された係止爪８６、８７に対向する位置には、係止爪９６、９７が形成されている。
【００４３】
そして、両ケース８、９は、第１駆動側側壁８２および第１支持側側壁８３の各係止爪８４、８５、８６、８７と、第２駆動側側壁９２および第２支持側側壁９３の各係止爪９４、９５、９６、９７とを係止することにより、係合されて一体とされている。
【００４４】
次に、本実施形態の作用について説明する。
【００４５】
本実施形態によれば、第２支持側側壁９３の内面と内壁９３ｄとの間隙に配設された各押圧部材９８は、先端部分を各支持軸６２、７２の先端部に当接させることにより、巻取用ボビン６および供給用ボビン７を駆動側に押圧して、巻取用ボビン６および供給用ボビン７の自由回転を防止することができる。そして、このような押圧部材９８は、頂壁９１、第２駆動側側壁９２、第２支持側側壁９３とともに樹脂材料によって一体に形成されている。
【００４６】
したがって、各押圧部材９８をカートリッジケース３に取り付ける等の作業工程を省略することができ、これにより、カートリッジケース３の製造工程の容易化を図ることができるとともに、各押圧部材９８をカートリッジケース３の別部品として製造する必要がなく、製造コストの低廉化を図ることができる。また、カートリッジケース３を廃棄する際に、カートリッジケース３から各押圧部材９８を取り外す必要もなく、廃棄時の手間を省略することができるという効果を奏する。
【００４７】
また、各押圧部材９８には、各上軸受９３ｅとともに各支持軸６２、７２を挟持する支持部９８ａが形成されており、このように、各上軸受９３ｅと各支持部９８ａによって各支持軸６２、７２を挟持することにより、巻取用ボビン６および供給用ボビン７の配置位置を固定し、巻取用ボビン６および供給用ボビン７がカートリッジケース３の内部において移動してしまうのを防止することができる。
【００４８】
なお、本発明は、前述した実施の形態に限定されるものではなく、必要に応じて種々の変更が可能である。
【００４９】
例えば、各支持軸６２、７２を押圧する各押圧部材の形状は、本実施形態の形状に限定されるものではなく、種々の形状の係止爪を採用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明に係るカートリッジケースを利用したインクシートカートリッジを示す分解斜視図
【図２】図１のインクシートカートリッジにおけるカートリッジケースの要部を示す拡大図
【符号の説明】
【００５１】
１  インクシートカートリッジ
２  インクシートユニット
３  カートリッジケース
５  インクシート
６  巻取用ボビン
６２  支持軸
６３  駆動軸
７  供給ボビン
７２  支持軸
７３  駆動軸
８  第１ケース
８１  底壁
８２  第１駆動側側壁
８２ａ  巻取部
８２ｂ  供給部
８２ｄ  内壁
８３  第１支持側側壁
８３ａ  巻取部
８３ｂ  供給部
８３ｄ  内壁
９  第２ケース
９１  頂壁
９２  第２駆動側側壁
９２ａ  巻取部
９２ｂ  供給部
９２ｄ  内壁
９３  第２支持側側壁
９３ａ  巻取部
９３ｂ  供給部
９３ｄ  内壁
９８  押圧部材
９８ａ  支持部
【図１】
2008001086.tif 000003
【図２】
2008001086.tif 000004