(57)【要約】【課題】  ニードル２に付着した洗浄液を接触物質等を用いることなく吹き飛ばして乾燥を促進させることができ、次工程における吸入時に洗浄液が試液内に混入してしまうことを防止することができるニードル洗浄装置を提供する。【解決手段】  洗浄装置に、ニードル洗浄後の付着洗浄液を飛散し、または乾燥せしめるエアー噴出手段４を組として設けると共に、該エアー噴出手段４を、ニードル２の挿通部４１３が形成されたカバー部材４１と、該挿通部４１３の内周面域に挿入されたニードル２に向けてエアーを噴出するよう設けられた噴出口４１４とで構成する。【選択図】        図１
2008272762.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
分注装置等に上下動可能に設けられ所定の試液を分注するためのニードルを洗浄するに、上部に前記ニードルの挿入部を有する筒状の洗浄容器内に、洗浄液を供給し排出することで所定方向へ流動する流路を形成せしめ、挿入されたニードルを洗浄液によって洗浄すべく構成された洗浄装置であって、前記洗浄容器内に、上部が開口した細筒管体を立設すると共に、細筒管体内の下部側から洗浄液を流入し上部側から流出せしめて、前記流路を、前記細筒管体内をニードル洗浄用の流入路とし、細筒管体外周面と洗浄容器内周面とで形成される領域を排出路として構成したことを特徴とするニードル洗浄装置。
【請求項２】
分注装置等に上下動可能に設けられ所定の試液を分注するためのニードルを洗浄するに、上部に前記ニードルの挿入部を有する筒状の洗浄容器内に、洗浄液を供給し排出することで所定方向へ流動する流路を形成せしめ、浸漬されたニードルを洗浄液の流動によって洗浄すべく構成された洗浄装置であって、該洗浄装置には、ニードル洗浄後の付着洗浄液を飛散し、または乾燥せしめるエアー噴出手段を組として設けると共に、該エアー噴出手段は、ニードルの挿通部が形成されたカバー部材と、該挿通部の内周面域に挿入されたニードルに向けてエアーを噴出するよう設けられた噴出口とで構成されていることを特徴とするニードル洗浄装置。
【請求項３】
請求項２において、前記噴出口は、前記カバー部材の円周廻りに、エアーを斜め下方に噴出するよう形成されたエアー供給路に連通されていることを特徴とするニードル洗浄装置。
【請求項４】
請求項３において、前記噴出口は、所定間隔を存して穿設された複数の噴出孔よりなることを特徴とするニードル洗浄装置。
【請求項５】
請求項２または４において、前記エアー噴出手段は、前記洗浄装置に隣接して設けられていることを特徴とするニードル洗浄装置。
【請求項６】
請求項２または４において、前記エアー噴出手段は、前記洗浄装置の上部に一体的に設けられていることを特徴とするニードル洗浄装置。
【請求項７】
請求項２乃至６のいずれかにおいて、前記洗浄装置は、請求項１に記載の洗浄装置であることを特徴とするニードル洗浄装置。
【請求項８】
請求項６または７において、前記エアー噴出手段は、ニードルが前記細筒管体内で洗浄され、上昇する際にエアーを噴出するよう構成されていることを特徴とするニードル洗浄装置。
【請求項９】
請求項１、７、８のいずれかにおいて、前記細筒管体は、ニードル挿入前後でその容積率を大きく異なしめる内径で形成されていることを特徴とするニードル洗浄装置。
【請求項１０】
請求項１、７、８、９のいずれかにおいて、前記洗浄液は、流入路に挿入されたニードルとの間隙を流動するよう構成されていることを特徴とするニードル洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、数種の試液（検体、試薬など）を取り扱う分注装置等に設けられたニードルの洗浄に関し、特に、所定の分注作業が終了した後、ニードルに付着した試液を洗浄するためのニードル洗浄装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、この種ニードル洗浄装置は、試液を吸入する際にニードル先端部を試液に浸漬しなければならず、数種の試液を取り扱う場合には、一つの吸入や吐出作業（分注）工程が完了した後、次の分注工程を実行する前にニードル先端部に付着した試液（検体等を含む）を洗浄する必要がある。
【０００３】
ところで、従来、例えば特開２００１−３０５１４８号公報に開示された如く、分析装置に洗浄ポートとして設けられた洗浄容器（Ｋ１）に、洗浄液を容器下部より流入し一定量を貯溜して上部より排出させ、容器内洗浄液が流入口（Ｋ１９）から排出口（Ｋ２０）へ流動させることで、浸漬されたニードルの表面に付着した試液を洗浄液の流動によって洗浄すべく構成されたものが知られている（図１、４参照）。
しかしながら、このものの洗浄容器（Ｋ１）は、洗浄液の貯溜量を充分に確保するよう容積が大きく設定されているため、容器内における流動は、汚れた洗浄液を入れ換える程度の鈍いもので、浸漬による除去作用によるところが大であり、ニードルの表面に付着した試液をしっかりと洗浄することができず、また、多量の洗浄液を供給して流速を早め、容器内の流動を活発にし洗浄効果を上げることも考えられるが、洗浄液にはアルコールやヘキサンなどが用いられ、これらが再利用されることなく多量の汚れた廃液となってしまうため、廃棄処理の設備やコストなどの問題、環境汚染の問題などが生じ実用的でない。
【０００４】
そこで、このものでは、中央にニードル（Ｋ３）の外径と略同一の穴（Ｋ１３）を穿設した払拭部材（Ｋ１１、Ｋ１８）を洗浄液内に浸して設け、穴（Ｋ１３）に挿入したニードル（Ｋ３）を抜き取る際に付着した汚れを拭い取るようにしてあるため、容器内を払拭部材（Ｋ１１、Ｋ１８）で遮る格好となり、その上側や穴（Ｋ１３）の下面域など流動循環が行われない流れ溜まり部位が生じ、排出が適正に行われない危惧があり、また、払拭部材（Ｋ１１、Ｋ１８）自体に付着した汚れがそのまま残ってしまう危惧があって、この様な払拭部材（Ｋ１１、Ｋ１８）を用いずとも洗浄効果が期待でき洗浄装置の出現が望まれている。
なお上記符号と共に付した記号（Ｋ）は当該公報に所載の符号であることを示す。
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−３０５１４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上記の如き問題点を一掃すべく創案されたものであって、一の目的は、ニードルを洗浄液のみで洗浄するものでありながら、洗浄液を細筒管体の内壁とニードル外周面との隙間を通過させるため、多量の洗浄液供給を必要とすることがなくなり、流速を高めて強い流動抗力をニードルに与えて洗浄することができ、表面に付着した試液を、従来の浸漬的な洗浄に比し格段に高めた洗浄力をもって洗い流すことができるばかりか、流入路と排出路に対しそれぞれ独立した流路管理が行えるようになり、付着した試液の種類や使用する洗浄液に対応した流入量の調整が行い易くなる。しかも、細筒管体内の洗浄液を瞬時に入れ換えることができるので、洗浄時のみ供給すれば良く殊更連続供給し続ける必要がなく、洗浄液の使用量を大幅に減少させて廃液処理の負担を軽減させることができるニードル洗浄装置を提供することを目的とする。
また、他の一の目的は、洗浄後ニードルに付着した洗浄液を接触物質を用いることなく吹き飛ばして乾燥を促進させることができ、次工程における吸入時に洗浄液が試液内に混入してしまうことを防止することができるばかりか、エアーは上昇するニードル２に対して噴出されるので、強い噴出抗力を与えることがてき、カバー部材を洗浄容器の上部に一体的に組付することも、隣接して別体として構成することもできるニードル洗浄装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために本発明が採用した技術手段は、分注装置等に上下動可能に設けられ所定の試液を分注するためのニードルを洗浄するに、上部に前記ニードルの挿入部を有する筒状の洗浄容器内に、洗浄液を供給し排出することで所定方向へ流動する流路を形成せしめ、挿入されたニードルを洗浄液によって洗浄すべく構成された洗浄装置であって、前記洗浄容器内に、ニードル挿入用の上部が開口した細筒管体を立設すると共に、該細筒管体内の下部側から洗浄液を流入し上部側から流出せしめて、前記流路を、細筒管体内を流入路とし、細筒管体外周面と洗浄容器内周面とで形成される領域を排出路として構成したことを特徴とするものである。
また、上記課題を解決するために本発明が採用した技術手段は、分注装置等に上下動可能に設けられ所定の試液を分注するためのニードルを洗浄するに、上部に前記ニードルの挿入部を有する筒状の洗浄容器内に、洗浄液を供給し排出することで所定方向へ流動する流路を形成せしめ、浸漬されたニードルを洗浄液によって洗浄すべく構成された洗浄装置であって、該洗浄装置には、ニードル洗浄後の付着洗浄液を飛散し、または乾燥せしめるエアー噴出手段を組として設けると共に、該エアー噴出手段は、ニードルの挿通部が形成されたカバー部材と、該挿通部の内周面域に挿入されたニードルに向けてエアーを噴出するよう設けられた噴出口とで構成されていることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明は、洗浄装置に、ニードル洗浄後の付着洗浄液を飛散し、または乾燥せしめるエアー噴出手段を組として設けると共に、該エアー噴出手段は、ニードルの挿通部が形成されたカバー部材と、該挿通部の内周面域に挿入されたニードルに向けてエアーを噴出するよう設けられた噴出口とで構成されているので、ニードルに付着した洗浄液を接触物質等を用いることなく吹き飛ばして乾燥を促進させることができ、次工程における吸入時に洗浄液が試液内に混入してしまうことを防止することができるばかりか、エアーは上昇するニードルに対して噴出されるので、強い噴出抗力を与えることがてき、カバー部材を洗浄容器の上部に一体的に組付することも、隣接して別体として構成することもできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の実施の形態を好適な実施の形態として例示するニードル洗浄装置を図面に基づいて詳細に説明する。図１はニードル洗浄装置の一部破断全体正面図、図２はニードル洗浄装置の平面図である。図に示すように、１はニードル２を用いて試薬を定量吸入し、吐出する分注機構を備えた分注装置や分析装置に設けられるニードル洗浄装置であって、該ニードル洗浄装置１は、内部に図示しない洗浄液供給手段に連結される洗浄液供給管１１１と洗浄液排出管１１２を備えた基台１１と、該基台１１上に立設された円筒（円形の筒状）管体よりなるニードル２を洗浄するための洗浄容器３とで構成される。
【００１０】
前記洗浄容器３は、下部側が前記洗浄液排出管１１２に螺入連結され、上部が開口されニードル２を先端から挿入するための挿入部３０１が設けられると共に、該容器内中央に、ニードル挿入用の上部がテーパー状に開口した円筒状の細筒管体３１が立設されており、内部が二重の筒構造として構成されている。
細筒管体３１は、外径が約３ｍｍのニードル２が挿入されるよう約６ｍｍの内径に設定されており、下部側が前記洗浄液供給管１１１に螺入連結され、流入した洗浄液を上部の開口から、その外周となる洗浄容器３内の領域に流出するようになっている。なお、洗浄容器３、および細筒管体３１は、螺着によって着脱可能に構成されている。これにより、洗浄容器３内には、細筒管体３１内を、ニードル２を洗浄するための流入路３１１とし、細筒管体３１の外周面と洗浄容器３内周面とで形成される領域を、洗浄後の廃液を前記洗浄液排出管１１２へ排出するための排出路３１２とする流路が形成され、洗浄液は挿入されたニードル２と細筒管体３１の隙間を流動し、ニードル２に付着した試液を洗浄するようになっている。
なお、洗浄液を細筒管体３１の上部開口から流出するに当たり、上部開口近傍の外周面に別途流出孔を穿設して上部開口からの流出量を少なくするようにしても良く、細筒管体３１は、洗浄容器３を短尺にして下側から突出させるようにしても良い。
【００１１】
一方、４は洗浄容器３の上部開口（挿入部３０１）に組として被嵌装着されたエアー噴出手段であって、該エアー噴出手段４は、周面部４１１と上面部４１２とを有し、上面部４１２の中央にニードルの挿通部４１３が形成された断面下向きコ字状をなす円形のカバー部材４１と、前記挿通部４１３の内周面域に挿入されたニードル向けてエアーを噴出するよう設けられた噴出口４１４とで構成されている。
この噴出口４１４は、前記カバー部材４１（上面部４１２）内部の円周廻りに、環状に形成されたエアー供給路４１５に連通されており、かつ、エアー供給路４１５からエアーを斜め下方に誘導噴出するように、所定間隔を存して噴出口４１４の配置位置に穿設された複数の流孔によって噴出傾斜路４１６に一体形成されている。これにより、エアー供給路４１５内にブロアー等の所定のエアー供給手段から供給された冷風または温風のエアーを流入せしめ、細筒管体３１内で洗浄されたニードル２が上昇する際に、噴出傾斜路４１６を介して噴出口４１４から下方に向けて噴出させ、ニードル２に付着した洗浄液を飛散させるなどして乾燥することができるようになっている。その際、噴出したエアーは、前記挿通部４１３から外部に流出される。
なお、噴出傾斜路４１６は、複数の流孔にて形成したがエアー供給路４１５と同様に連続する環状流路としても良い。また、前記エアー供給路４１５は、前記上面部４１２に形成したが周面部４１１に形成し、噴出口４１４を洗浄容器３に直接的に穿設しても良く、上面部４１２を不要として前記挿通部４１３として挿入部３０１をそのまま用いる構成としても良い。
【００１２】
図３はエアー噴出手段４の他の実施例を示すものであって、該エアー噴出手段４を、前記洗浄装置１の上部に一体的に設けるのではなく、隣接して独立したものを組として設けるようにしたものである。すなわち、エアー噴出手段４は、前記基台１１を所定のスペースを確保し、該基台１１上に前記洗浄液排出管１１２に連通させて円筒管５を立設し、その上部に被嵌装着したものである。この場合、噴出エアーにより飛散したニードル２に付着した洗浄液は、円筒管５内に滴下され洗浄液排出管１１２へ排出される。
【００１３】
次に、本装置が分注装置に組み付けられた場合における洗浄工程について、図４のニードルの動作フローチャート、および図５のニードルの動作説明図に基づいて詳細に説明する。この分注装置は、前後、左右、上下（ＸＹＺ軸）方向の任意に動作制御される分注機構（図示しない）に設けられたニードル２によって、容器ユニットにセットされた複数の容器内に投入された異なる試薬（試液）Ａ、Ｂ・・・ｎを順次所定のシリンジ（チューブ管）内に定量吸入し、吸入毎に所定の検体（試液）が入った試験管内に定量吐出（試験管が複数の場合は分配吐出）し、ニードル２を洗浄する工程を繰り返し行われるよう構成されたものである。
【００１４】
すなわち、第一工程として、先ず、ニードル２は試薬Ａの入った容器上に移動（Ｓ１）する。ここでニードル２を下降（Ｓ２）して試薬Ａを定量吸入（必要において吐出する場合を含む）し、ニードル２を上昇（Ｓ３）する一連の作業工程（Ｂ１）を行い、試験管上に移動（Ｓ４）した後、同様にニードル２の下降（Ｓ５）、試薬Ａを定量吐出、ニードル２の上昇（Ｓ６）する作業工程（Ｂ１）を行う。次いで、ニードル２は、洗浄装置１上に移動（Ｓ７）し、下降（Ｓ８）して前記細筒管体３１内にその先端部（約５０ｍｍ程度）を挿入すると、洗浄液が流入されてニードル２に付着した試薬Ａを洗浄し、上昇（Ｓ９）する。その際、上昇するニードル２に対して前記噴出口４１４よりエアーが噴出され、付着した洗浄液を飛散し嵌挿する一連の作業工程（Ｂ２）が実行される。これを一工程として、ニードル２は、試薬Ｂの入った容器上に移動（Ｓ１１）し、同じ動作を試薬ｎに至るまで順次繰り返す分注作業が行われるようになっている。なお、図３に示す実施例の場合には、ニードル２は、隣接するエアー噴出手段４へ移動し、昇降する乾燥工程が加わることになる。
また、試薬を吸入ではなく別途試液ボトルより供給し、吐出する機構を含む場合には、同様に洗浄液をシリンジやチューブ管内部（試薬が供給された経路を含む）を経由して吐出することで内部経路の洗浄が行われ、吸入を主体とするものにおいてもその様な経路全体の洗浄により行っても良く、また、その必要がない場合には、前記細筒管体３１内の洗浄液を吸入し吐出することで洗浄するようにしても良い。
【００１５】
叙述の如く構成された本発明の実施例の形態において、ニードル２は複数の異なる試薬Ａ〜ｎを順次吸入し、吐出する分注作業を行う際、一つの分注作業が終了する毎に、ニードル２の先端部に付着した試液（検体等を含む）を洗浄するのであるが、本発明における洗浄装置１は、洗浄液を供給し排出することで所定方向へ流動する流路を形成するにあたり、洗浄容器３内に、内部を二重筒構造とすべく上部が開口した細筒管体３１を立設すると共に、細筒管体３１内の下部側から洗浄液を流入し上部側から流出せしめて、流路が、前記細筒管体３１内をニードル洗浄用の流入路３１１とし、細筒管体３１の外周面と洗浄容器３の内周面とで形成される領域を排出路３１２として構成されている。
なお、ニードル２が複数設けられた分注機構に採用する場合には、基台１１を延設せしめて洗浄装置１を複数連設させることで構成することは勿論、洗浄容器３を長形の筒状体として、内部に細筒管体３１を複数立設せしめて構成しても良い。この場合、排出路３１２は、各流入路３１１、３１１・・・に対して共通のものとして形成されることになる。
【００１６】
このため、従来のようにニードルに別途設けた部材を接触させて汚れを払拭するような構成を一切必要とすることが無くなり、ニードル２を洗浄液のみで洗浄するものでありながら、洗浄容器３の形状に影響を与えることなく、使用するニードルの外径に応じて細筒管体３１の内径を任意に設定して、洗浄液を、細筒管体３１の内壁とニードル２外周面との狭い隙間（流路）を通過（流動）させることができる。つまり、本実施例においては、外径が約３ｍｍのニードル２に対して、細筒管体３１の内径をニードル挿入前後でその容積率を大きく異なしめる内径となるよう約６ｍｍのものを用い、洗浄液の流動隙間を平均１．５ｍｍ程度に設定してあり、流入した洗浄液は、僅かな供給量であってもこの狭い流動隙間を勢いよく流れることになる。
したがって、多量の洗浄液供給を必要とすることなく、通過流速を高め強い流動抗力をもってニードル２を洗浄することができ、表面に付着した試液を、従来の浸漬的な洗浄に比し洗浄力を格段に高めて洗い流すことができるばかりか、流入路３１１と排出路３１２に対しそれぞれ独立した流路管理が行えるようになる。
【００１７】
つまり、従来のように、ある程度洗浄容器内で洗浄液を滞留させて循環流動させながら排出する流動挙動管理を行う必要が無くなり、流入路３１１と排出路３１２とが区画されて独立流路として形成されているので、流入路３１１では流入から流出へ、排出路３１２排出への一方向流動による管理を行うことができ、付着した試液の種類や使用する洗浄液に対応した流入量の調整を行い易くすることができる。
その結果、細筒管体３１内の洗浄液を瞬時に入れ換えることができるので、洗浄時のみ供給すれば良く、循環流動によらない一方向の流動の挙動制御とでき、殊更連続供給し続ける必要をなくした間欠供給管理が行えると共に、洗浄時における流入制御も連続的流入や瞬間的流入およびその繰り返し流入などバリエーションに富んだ流入（流動挙動）制御が行えるようになり、洗浄液の使用量を大幅に減少させて廃液処理の負担を軽減させることができる。更には、洗浄容器３は廃液の受け皿（器）として機能させれば良く、その形状変更なども細筒管体３１とは独立して行うことができる。
なお、細筒管体３１は、基台１１に対して着脱可能となっていて、使用するニードルの外径や、洗浄液の流動物性等を勘案して異なる内径のものを数種用意しておき、適宜に取替えすることも可能である。
【００１８】
また、洗浄後のニードル２に対しては、ニードル２の挿通部４１３が形成されたカバー部材４１と、該挿通部４１３の内周面域に挿入されたニードルに向けてエアーを噴出するよう設けられた噴出口４１４とで構成されたエアー噴出手段４が、付着した洗浄液を飛散し、または乾燥せしめるよう洗浄装置に組として設けられているので、ニードル２に付着した洗浄液を接触物質等を用いることなく吹き飛ばして乾燥を促進させることができ、次工程における吸入時に洗浄液が試液内に混入してしまうことを防止することができるばかりか、エアーは上昇するニードル２に対して噴出されるので、強い噴出抗力を与えることがてき、第１の実施例に開示した如くカバー部材４１を洗浄容器の上部に一体的に組付することも、第２の実施例に開示した如く隣接して別体として構成することもでき、また、従来型の洗浄装置にも容易に採用することができる。
【００１９】
また、前記噴出口４１４は、前記カバー部材４１（上面部４１２）の円周廻りに、噴出傾斜路４１６を介してエアーを斜め下方に誘導噴出するよう形成されたエアー供給路４１５に連通されているので、洗浄後の上昇するニードル２に対して逆方向への噴出抗力をもってエアーを噴出することができ、付着した洗浄液を下方に飛散し、滴下させて、洗浄液がエアー噴出手段４の外部に飛散させることなく乾燥を促進することができる。なお、噴出口４１４は、所定間隔を存して穿設された複数の噴出孔で形成したが、スリット、多孔板等任意の形態で形成したものでも良い。
【００２０】
そして、第１の実施例のように、前記エアー噴出手段４は、前記洗浄装置１の上部に一体的に設けた構成にあっては、ニードル２の洗浄工程と乾燥工程が一体となった作業工程（Ｂ２）として構成することができる。つまり、ニードル２が洗浄するための下降動作と、乾燥するための上昇動作との１回の昇降動作によって、洗浄と乾燥という２つの作業を一工程として行わせることができ、次工程への移行時間を短縮することが可能となり、しかも、部品点数の削減と装置の簡素化を図ることができる。また、エアー噴出手段４を洗浄するに際しても、上部を塞いでおくことで、前記細筒管体３１からニードル２を挿入させない状態で洗浄液を噴出させて、カバー部材４１の内周などに付着した埃や滴下した試薬等の汚れを洗い流すことができるばかりか、ニードル装着部をニードル２を装着させずに降下させて洗浄することも可能ならしめる利点がある。
【００２１】
要するに、洗浄容器３内に、上部が開口した細筒管体３１を立設すると共に、細筒管体３１内の下部側から洗浄液を流入し上部側から流出せしめて、流路を、前記細筒管体３１内域をニードル洗浄用の流入路３１１とし、細筒管体３１の外周面と洗浄容器３の内周面とで形成される領域を排出路３１２として構成したことにより、ニードル２を洗浄液のみで洗浄するものでありながら、洗浄液を細筒管体３１の内壁とニードル２外周面との隙間を通過させるため、多量の洗浄液供給を必要とすることなく、通過流速を高め強い流動抗力をもってニードル２を洗浄することができ、表面に付着した試液を、従来の浸漬的な洗浄に比し格段に高めた洗浄力をもって洗い流すことができるばかりか、流入路３１１と排出路３１２に対しそれぞれ独立した流路管理が行えるようになり、付着した試液の種類や使用する洗浄液に対応した流入量の調整を行い易くすることができる。しかも、細筒管体３１内の洗浄液を瞬時に入れ換えることができるので、洗浄時のみ供給すれば良く殊更連続供給し続ける必要がなく、洗浄液の使用量を大幅に減少させて廃液処理の負担を軽減させることができる。
【００２２】
また、洗浄装置に、ニードル洗浄後の付着洗浄液を飛散し、または乾燥せしめるエアー噴出手段４を組として設けると共に、該エアー噴出手段４は、ニードル２の挿通部４１３が形成されたカバー部材４１と、該挿通部４１３の内周面域に挿入されたニードル２に向けてエアーを噴出するよう設けられた噴出口４１４とで構成されているので、ニードル２に付着した洗浄液を接触物質等を用いることなく吹き飛ばして乾燥を促進させることができ、次工程における吸入時に洗浄液が試液内に混入してしまうことを防止することができるばかりか、エアーは上昇するニードル２に対して噴出されるので、強い噴出抗力を与えることがてき、カバー部材４１を洗浄容器３の上部に一体的に組付することも、隣接して別体として構成することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】エアー噴出手段の一部破断側面図
【図２】エアー噴出手段の上面図
【図３】エアー噴出手段の他の実施例を示す一部破断側面図
【図４】ニードルの動作フローチャート
【図５】ニードルの動作説明図
【符号の説明】
【００２４】
１      ニードル洗浄装置
１１    基台
１１１  洗浄液供給管
１１２  洗浄液排出管
２      ニードル
３      洗浄容器
３０１  挿入部
３１    細筒管体
３１１  流入路
３１２  排出路
４      エアー噴出手段
４１    カバー部材
４１１  周面部
４１２  上面部
４１３  挿通部
４１４  噴出口
４１５  エアー供給路
４１６  噴出傾斜路
５      円筒管
【図１】
2008272762.tif 000003
【図２】
2008272762.tif 000004
【図３】
2008272762.tif 000005
【図４】
2008272762.tif 000006
【図５】
2008272762.tif 000007
【手続補正書】
【提出日】平成20年8月7日(2008.8.7)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
分注装置等に上下動可能に設けられ所定の試液を分注するためのニードルを洗浄するに、上部に前記ニードルの挿入部を有する筒状の洗浄容器内に、洗浄液を供給し排出することで所定方向へ流動する流路を形成せしめ、ニードルを洗浄液の流動によって洗浄すべく構成された洗浄装置であって、該洗浄装置には、ニードル洗浄後の付着洗浄液を飛散し、または乾燥せしめるエアー噴出手段を組として設けると共に、該エアー噴出手段は、ニードルの挿通部が形成されたカバー部材と、該挿通部の内周面域に挿入されたニードルに向けてエアーを噴出するよう設けられた噴出口とで構成されていることを特徴とするニードル洗浄装置。
【請求項２】
請求項１において、前記噴出口は、前記カバー部材の円周廻りに、エアーを斜め下方に噴出するよう形成されたエアー供給路に連通されていることを特徴とするニードル洗浄装置。
【請求項３】
請求項２において、前記噴出口は、所定間隔を存して穿設された複数の噴出孔よりなることを特徴とするニードル洗浄装置。
【請求項４】
請求項１または３において、前記エアー噴出手段は、前記洗浄装置に隣接して設けられていることを特徴とするニードル洗浄装置。
【請求項５】
請求項１または３において、前記エアー噴出手段は、前記洗浄装置の上部に一体的に設けられていることを特徴とするニードル洗浄装置。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれかにおいて、前記洗浄容器内に、上部が開口した細筒管体を立設すると共に、該細筒管体内の下部側から洗浄液を流入し上部側から流出せしめて、前記流路を、前記細筒管体内をニードル洗浄用の流入路とし、細筒管体外周面と洗浄容器内周面とで形成される領域を排出路として構成したことを特徴とするニードル洗浄装置。
【請求項７】
請求項５または６において、前記エアー噴出手段は、ニードルが前記洗浄容器内で洗浄され、上昇する際にエアーを噴出するよう構成されていることを特徴とするニードル洗浄装置。
【請求項８】
請求項６、７のいずれかにおいて、前記細筒管体は、ニードル挿入前後でその容積率を大きく異なしめる内径で形成されていることを特徴とするニードル洗浄装置。
【請求項９】
請求項６、７、８のいずれかにおいて、前記洗浄液は、流入路に挿入されたニードルとの間隙を流動するよう構成されていることを特徴とするニードル洗浄装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
本発明は、上記の如き問題点を一掃すべく創案されたものであって、ニードルを洗浄した後に、ニードルに付着した洗浄液を接触物質を用いることなく吹き飛ばして乾燥を促進させることができ、次工程における吸入時に洗浄液が試液内に混入してしまうことを防止することができるばかりか、エアーは上昇するニードル２に対して噴出されるので、強い噴出抗力を与えることがてき、カバー部材を洗浄容器の上部に一体的に組付することも、隣接して別体として構成することもできるニードル洗浄装置を提供することを目的とする。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
上記課題を解決するために本発明が採用した技術手段は、分注装置等に上下動可能に設けられ所定の試液を分注するためのニードルを洗浄するに、上部に前記ニードルの挿入部を有する筒状の洗浄容器内に、洗浄液を供給し排出することで所定方向へ流動する流路を形成せしめ、ニードルを洗浄液によって洗浄すべく構成された洗浄装置であって、該洗浄装置には、ニードル洗浄後の付着洗浄液を飛散し、または乾燥せしめるエアー噴出手段を組として設けると共に、該エアー噴出手段は、ニードルの挿通部が形成されたカバー部材と、該挿通部の内周面域に挿入されたニードルに向けてエアーを噴出するよう設けられた噴出口とで構成されていることを特徴とするものである。