(57)【要約】【課題】  光を用いたアンケートアナライザシステムの優れた特徴を確保し、その簡便さを維持したまま、回答器からの回答信号がセンター装置に受信されたことを回答器の側で確認できるようにする。【解決手段】  各々の回答器はセンター装置からの回答指令信号を受信し、識別コードで回答器の各々に対し、それぞれに指定された回答期間内の回答区間の時間領域の中から、回答者によって入力された回答に対応する時間領域に回答信号パルスを発生しこれを光パルスにて送信する。センター装置は送信された各回答信号を受信すると直ちに受信応答を返信し、回答器はセンター装置からの受信応答を受信し、受信応答が送られてきたことを表示する。この受信応答の機能は、回答期間内に受信応答区間を設け、この時間位置に受信応答パルスがセンター装置から送信され，回答器がこれを受けるようにすれば、簡便にその機能を持たせることができる。【選択図】図１
2008160779.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
それぞれに識別コードの付与された複数の回答器の各々に対し、前記識別コードで指定された各回答器ごとに回答期間を指定し、この回答期間内に複数の選択枝に対応した複数の時間領域を設けた回答区間を設定し、回答として選択した時間領域に回答パルスを発生させた回答信号の送信を求める回答指令信号パルスを光パルスにて送信し、前記回答指令信号に応答して前記複数の回答器の各々から送信されてくる回答信号の光パルスを受信し、さらに受信した前記回答信号に対する受信応答の光パルスを送信するセンター装置の光送受信装置、及び受信した回答信号を集計分析する集計分析装置を備えたセンター装置と、
前記センター装置からの回答指令信号を受信し、前記識別コードで指定された回答期間内の回答区間における時間領域の中から回答者によって入力された回答に対応する時間領域に回答信号パルスを発生し、この回答信号パルスを光パルスにて送信する回答器の光送受信装置、及び送信した回答信号に対する前記センター装置からの受信応答を受信し表示する受信応答表示装置を備えた複数の回答器と
を具備したことを特徴とするアンケートアナライザシステム。
【請求項２】
前記センター装置が受信した回答信号に対する受信応答は、前記コード番号で指定された各回答器の回答期間内に受信応答区間を設け、この受信応答区間内に光パルスを発生し送信することを特徴とする請求項１記載のアンケートアナライザシステム。
【請求項３】
前記アンケートアナライザシステムが、複数の回答器の各回答器に対し指定した各回答期間の先頭にキャリブレーションパルスとこれに続くキャリブレーション区間を設け、前記センター装置がこのキャリブレーションパルスの遅れを測定し、この遅れをこの複数の回答器の各回答器からの各回答信号の伝送時間の遅れとし、前記センター装置の受信機能をこの遅れに合わせるキャリブレーション機能を有することを特徴とする請求項１または２記載のアンケートアナライザシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明はアンケートアナライザシステムに関し、特に回答信号の送受信もれを防止し、確実な回答信号の送受信を可能にするアンケートアナライザシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】  質問に対する回答信号を発信する複数の回答器と回答信号を受信する受信器および受信した回答信号を集計し分析処理する回答集計分析器を備えたアンケートアナライザシステムは、さまざまな集会や催しなどで質問に対する参加者からの回答を収集・分析する手段として有用である。特に回答の集計結果やその集計分析の結果を参加者に直ちに示しながら質問を重ね、その回答を求めてゆくことのできるリアルタイム型のアンケートアナライザシステムは、質問に対する回答内容の質を高めてゆくのに有効である点が特に評価され、その用途が広がりつつある。【０００３】  このようなリアルタイム型のアンケートアナライザシステムとして、回答器と回答を受信するセンター装置の受信器との間の通信に光を用いて無線化し、その通信方式を合理化することにより回答の受信を迅速化し、それらにより回答の集計分析を迅速化したものがすでに開発されている（特許文献１：ＷＯ２００１／０７３６３０）。このアンケートアナライザシステムは、その構成が比較的簡潔であり、その設置や撤去も容易であるという利点を有することから、多くの用途が期待されている。【０００４】  光を用いた回答集計分析装置の場合は、送受信に用いる光が直進性を有するため、通信路の確保が必要である。そこでこの光を用いたアンケートアナライザシステムをより複雑な構造でも使用できるようにし、さらにより広い会場での使用についてもより簡便にするために、光の信号を受信し、信号の減衰や波形のひずみを整えて転送するアクティブミラー、および信号の伝送に要する時間を計測し、計測された時間だけずらして回答信号を受信する方法を取り入れたアンケートアナライザシステムが本発明者の一人によって開発され、特許文献２（ＷＯ２００５／０４６０９１）に開示されている。【０００５】  センター装置から、複数の回答器に対し回答指令信号を発して回答信号の送信を指令し、これに応答して複数の回答器の各々が光を用い回答信号を送信する際には、回答者がセンター装置に対し、実際に回答信号の送信ができた場合に応答信号（アンサーバック）を回答器に返信することができ、回答器側でこの受信応答の有無をチェックできることが望ましい。このようにできれば、回答器に受信応答がまだ受信できていない場合には、回答器から送信された回答信号がセンター装置に受信されたことが確認されるまで、回答信号の送信を試みることができ、これにより、回答信号の送受信もれの大幅な低減が可能になる。
【特許文献１】ＷＯ２００１／０７３６３０
【特許文献２】ＷＯ２００５／０４６０９１
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】  このため、上記光を用いたアンケートアナライザシステムにおいては、このシステムが有する優れた特徴を確保し、その簡便さを維持したまま、回答器からの回答信号がセンター装置に受信されたことを確認できるようにすることが、このアンケートアナライザシステムをさらに使いよくするための重要な課題と考えられる。本発明は、この課題を解決し、装置の構成を複雑にすることなく、回答器からの回答信号がセンター装置に受信されたことを確認できるようにしたアンケートアナライザシステムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】  本発明のアンケートアナライザシステムは、それぞれに識別コードの付与された複数の回答器の各々に対し、この識別コードで指定された各回答器ごとに回答期間を指定し、この回答期間内に複数の選択枝に対応した複数の時間領域を設けた回答区間を設定し、回答として選択した時間領域に回答パルスを発生させた回答信号の送信を求める回答指令信号パルスを光パルスにて送信し、この回答指令信号に応答して複数の回答器の各々から送信されてくる回答信号の光パルスを受信し、さらに受信した回答信号に対する受信応答の光パルスを送信するセンター装置の光送受信装置、及び受信した回答信号を集計分析する集計分析装置を備えたセンター装置と、センター装置がらの回答指令信号を受信し、識別コードで指定された回答期間内の回答区間における時間領域の中から回答者によって入力された回答に対応する時間領域に回答信号パルスを発生し、この回答信号パルスを光パルスにて送信する回答器の光送受信装置、及び送信した回答信号に対する前記センター装置からの受信応答を受信し表示する受信応答表示装置を備えた複数の回答器とを具備したことを特徴とする。【０００８】  本発明のアンケートアナライザシステムにおけるセンター装置が受信した回答信号に対する受信応答は、コード番号で指定された各回答器の回答期間内に受信応答区間を設け、この区間に光パルスを発生し、送信するようにすることができる。【０００９】  また、本発明のアンケートアナライザシステムは、複数の回答器の各回答器に対し指定した各回答期間の先頭にキャリブレーションパルスとこれに続くキャリブレーション区間を設け、前記センター装置がこのキャリブレーションパルスの遅れを測定し、この遅れをこの複数の回答器の各回答器からの各回答信号の伝送時間の遅れとし、このセンター装置の受信機能をこの遅れに合わせるキャリブレーション機能を有するようにすることができる。【００１０】  このようにしてキャリブレーション機能と受信応答とを備えることにより、アンケートアナライザシステムの信頼性をさらに高めることができる。
【発明の効果】
【００１１】  本発明により、上記光を用いたアンケートアナライザシステムが有する特徴を確保しながら、回答器からの回答信号がセンター装置に受信されたことを簡便に確認できるようになり、光を用いたアンケートアナライザシステムの回答信号の送受信もれを防ぐことができ、その使い易さをさらに向上させることができるようになった。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】  次に、本発明の実施の形態について、図面を参照し具体的に説明することにより、本発明についてのさらなる詳細を述べる。【００１３】  図１は、本発明のアンケートアナライザシステムの一実施形態について、その構成を示した図である。図１において、アンケートアナライザシステム１００は、センター装置１１０と複数の回答器１２０とで構成されている。【００１４】  センター装置１１０は、ホストコンピュータ１１１と通信システム１１２とを有する構成になっている。通信システム１１２は、図に示されているように、中継器１１４と投受光器１１５で構成することができ、投受光器１１５複数台設けるようにして、通信路の確保をより容易にすることができる。【００１５】  複数の回答器１２０は、アンケートに参加する複数の回答者が、設問に対する回答を入力するために個々に使用するいわゆるハンドセットであって、図には各々の回答器として、１２１ａ〜１２１ｃが図示されている。【００１６】  このようなアンサーバックを有するアンケートアナライザシステムでは、図１のセンター装置からの回答指令信号１２２が発せられると、複数の回答器１２０の各回答器１２１ａ〜１２１ｃは、回答信号１２３をセンター装置１１０に送り、センター装置１１０からはその受信応答１２４が回答器１２１ａ〜１２１ｃに返信される。回答器１２１ａ〜１２１ｃでは、この受信応答を得た場合に、これを表示する。回答者はこの表示によって、回答信号がセンター装置に送信されたことを確認することができる。受信応答の表示手段としては、回答器に受信応答を示す点灯部品を設けてもよいが、例えば送信する回答内容を表示した文字を点滅させることにより受信応答があったことを示すようにすれば、回答器の部品点数を増やさずに済むという利点がある。回答器の受信応答の表示としては、センター装置から受信応答のあった場合に、例えば「回答はセンター装置に送信されました」といった表示にすることもできる。受信応答がなかった場合には、例えば「回答信号がまだセンター装置に着信されておりません」との表示をすることもできる。また回答を促す形の表示をすることもできる。【００１７】  図２はこの通信のセンター装置側についてのこの通信のフローチャートであって、図２のスタート２０１にて通信を開始し、回答指令信号２０２を各回答器に向け送信する。続いて回答受信２０４にて各回答器からの回答信号を受信する。受信チェック２０６により、一つの回答器からの回答が受信されているＹＥＳの場合には、回答の送信元の回答器に対し受信応答２０８を送信する。他方、その回答器からの受信がなされていないＮＯの場合には、回答受信２０４を繰返す。この回答信号受信２０４から受信応答送信２０８までのプロセスは繰返され、回答信号の変更にも対応できるようにする。【００１８】  また図３は複数の回答器の各々についてのフローチャートであって、図３のスタート３０１にて通信を開始し、まず回答指令信号の受信３０２にて回答指令信号を受信し、この指令に従って回答送信３０４にて回答信号を送信する。次にセンター装置からの受信応答の受信３０６にて、回答信号の送信に対する受信応答が受信されているか否かの受信チェック３０８に���り、受信応答が得られているＹＥＳの場合には、この回答器からの回答の送信が達成されたことを示す表示２１０がなされる。他方、その回答器からの回答送信についてのセンター装置からの受信応答がなされていないＮＯの場合には、回答信号送信３０４を繰返す。【００１９】  本発明のアンケートアナライザシステムで用いる上記光方式の通信については、上記特許文献１に詳述されている。さらにこの光方式にアクティブミラーを付加して通信路を拡大し、さらに回答信号の通信時間のキャリブレーションを行なうキャリブレーション信号を付加した上記光方式の通信については、上記特許文献２に詳述されている。【００２０】  この光方式の通信においては、アンケートアナライザシステムのセンター装置は、それぞれに識別コードの付与された複数の回答器１２０に対し、回答信号の送信を求める回答指令信号パルスを光パルスにて送信する。この回答指令信号は、識別コードで指定された各回答器ごとに回答期間を設定し、この回答期間内に複数の選択枝に対応した複数の時間領域を設けた回答区間を設定し、回答として選択した時間領域に回答パルスを発生させた回答信号の送信を求めるパルスを光パルスに変換したものである。【００２１】  またアンケートアナライザシステムのセンター装置は、これに応答して複数の回答器の各々から送信されてくる回答信号の光パルスを受信する。受信に際しては、受信される回答信号パルスの時間位置から、識別コードで識別されるどの回答器からの回答信号であるかを識別する。ベーステーションは、こうして受信した回答信号を集計分析し、その結果を例えば大型ディスプレイにて開示する【００２２】  他方、複数の回答器はそれぞれに、センター装置から光パルスによって送信された回答指令信号を受信し、前記識別コードで指定された回答期間を選択し、さらにこの回答期間内に設けられた回答区間の中の選択枝として与えられた複数の時間領域から、回答者によって入力された回答に対応する時間領域を選択し、ここに回答信号パルスを発生し、これを回答信号として光パルスにて、センター装置に送信する。【００２３】  図４はこのようなセンター装置と複数の回答器との間で送受信される通信信号を示したものであって、図４の（ａ）〜（ｃ）には、アンケートアナライザシステムにおけるセンター装置の発する回答指令信号４４０のパルスと、これに応答した回答器の回答信号パルス４４９との関係を示したタイムチャートである。この図には、特許文献２に開示されているキャリブレーション信号、即ち、各回答器に対して指定される回答期間として、回答信号の伝送時間による信号の遅れを測定し、センター装置の受信機能をこの遅れに合わせるためのキャリブレーション信号用に設けたキャリブレーション区間に加えて、各回答器からの回答信号をセンター装置が受信したことを示す受信応答信号のための受信応答区間４９７を設けている。この区間を表示するために受信応答同期パルスを設け、これをいとう指令信号に含めてもよく、また回答器の回答信号パルスに加えるようにしてもよい。【００２４】  図４Ａに示すように、回答指令信号Ａ４０は、まず２４μｓ間隔のパルスが回答器励起信号２４１として１６個、次に２２μｓの間隔をおいてフレーム同期信号４４２が１個、次に複数のパルスで構成されるモード指令信号４４３にて回答モードが指定され、この後に５０μｓ間隔にてキャリブレーションパルス、同期パルス４４４が続き、これに続いて受信応答区間が用意される。これらのパルス列により、ＩＤ番号で区別される各回答器１２０に対し、回答のタイミングが指定され、複数の回答器の各々に対し、５０μｓのキャリブレーションパルス、回答区間５個、および受信応答同期パルス４９５からなる３５０μｓずつの回答期間を割り当てることができる。例えば１，０００個の回答器に対して、回答器個々の回答時期を指定するＩＤ用パルス７個１組１，０００セット（７，０００個）を５０μｓの間隔で送出する。これら一連の信号セットは、ホストコンピュータ１１１から停止指令が出るまで、繰り返し送出することができる。【００２５】  各回答者はそれぞれの保有する各回答器に備えられた入力キーにより回答を入力し、その入力された回答は、各回答器にバッファ記録される。【００２６】  各回答器は、図４Ｂに示されたように、センター装置１１０からの回答指令信号のうち、まず回答器励起パルス４４１を受信して待機状態に入り、次のフレーム同期パルス４４２を受信し、回答器のカウンターを起動し、応答に備える。次に５０μｓ間隔の上記同期パルス列を受信し、そのパルス数をカウントし、自己の回答器ＩＤ番号に合致した回答期間４４５を捉えたときに、まずキャリブレーション信号を発生し、続いてこの回答期間４４５内の各回答区間４４６に、回答を送信するための複数個の回答信号用窓４４８を設定し、その回答信号用窓４４８の中から回答者の入力した回答内容に対応する窓の時間位置を選択し、この窓内に回答信号パルス４４９を発生し、送出する。この実施形態においては、１つの回答器に割り当てられた回答期間４４５は回答区間４４６を５個有しており、この各回答区間４４６内に窓幅４μｓの１０個の回答信号用窓が設定されている。この回答区間ごとに回答者の回答に対応する窓の時間位置を選択し、選んだ窓内に回答信号パルス４９をパルス幅５００ｎｓにて発生し，続いて受信応答区間４９７を設ける。この際、必要に応じ受信応答同期信号４９５を発生する。【００２７】  各回答器は、その回答器に与えられた回答期間４４５の中を区分した５つの回答区間４４６のそれぞれに設定した複数の回答信号用窓４８から回答に対応するものを選び、その時間位置に回答信号パルス４９を発生させる。図４（ｃ）には、一つの回答器からの回答信号をセンター装置が受信した状況を示す。図には回答器の送信したキャリブレーションパルス４９１が伝送時間だけ遅れ、センター装置でのキャリブレーションパルス４９２として受信され、続いてこのキャリブレーションパルスと同じ伝送時間だけ遅れた２，３，８，１，７と１０進数で５桁の数字に対応する回答信号が到達した場合が具体例として示されている。さらにこの回答期間４４５には、回答区間４４６の後に受信応答区間が用意されている。この区間には、センター装置が回答信号を受信した場合に受信応答のパルスが送信される。各回答器はそれぞれに振り当てられた回答期間内の受信応答区間に、受信応答を得た場合には、例えば回答器の回答数字のディスプレイを点滅させることによって、受信応答があったことを表示する。【００２８】  このように、複数の回答器の各々に対しＩＤで指定されたる各回答期間の中に、受信応答区間を設け、この受信応答区間内にセンター装置が受信応答のパルスを送信し、各回答器がこれを受信するようにすれば、光方式の優れた特徴を保ったまま、光方式のアンケートアナライザシステムに簡便な形での受信応答機能を持たせることができる。
【産業上の利用可能性】
【００２９】  本発明のアンケートアナライザシステムは、回答器の台数を多くできること、リアルタイムで回答の受信と処理ができることや、人体に対する害が懸念されるような電磁波を発生させないなどの光方式の特徴を有したまま、受信応答の機能を有しているので、アンケートアナライザシステムとして大変に使いやすいものとなり、その用途が拡大し、需要が拡大することが期待できるので、その産業上の利用可能性は大であると考えられる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明のアンケートアナライザシステムの一実施形態について、その構成を示した図である。
【図２】本発明のアンケートアナライザシステムの一実施形態におけるセンター装置側の通信の流れを示した図である。
【図３】本発明のアンケートアナライザシステムの一実施形態における回答器側の通信の流れを示した図である。
【図４】センター装置と複数の回答器との間で送受信される光方式の通信信号を示したものである。
【符号の説明】
【００３１】１００…アンケートアナライザシステム、  １１０…センター装置、  １２０…複数の回答器、  １１１…ホストコンピュータ、  １１２…光を用いた通信システム１１２、  １１３…無線を用いた通信システム，、  １１４…光方式中継器、  １１５…投受光器、  １１６…無線中継器、  １１７…アンテナ、  １２０…複数の回答器、  １２１ａ〜１２１ｃ…各回答器、  １２２…回答指令信号，  １２３…回答信号、  １２４…受信応答、  ２０１…スタート、  ２０２…回答指令信号、  ２０４…回答受信、  ２０６…受信チェック、  ２０８…受信応答、  ３０１…スタート  ３０２…回答指令信号受信、  ３０４…回答送信、  ３０６…受信応答受信、  ３０８…受信信チェック、  ３１０…表示、  ４４０…回答指令信号、  ４４２…フレーム同期信号、  ４４３…モード指令信号、  ４４４…同期パルス、  ４４５…回答期間、  ４４６…回答区間、  ４４８…回答信号用窓、  ４４９…回答信号パルス、  ４９１…回答器の送信したキャリブレーションパルス、  ４９２…センター装置でのキャリブレーションパルス、  ４９５…受信応答同期パルス、  ４９７…受信応答区間。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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