(57)【要約】【課題】シートが積載された積載板を上昇させる動作において異常が発生したとき、簡単な構成によって、この上昇動作を停止することを課題とする。【解決手段】昇降機構５１に異常が生じて、積載板５０上のシートＰが給紙位置よりも上昇すると、給紙トレイ４４が画像形成装置本体１１から押し出されて、昇降機構５１への駆動力の伝達が解除される。このため、積載板５０とシートＰの自重で積載板５０が下降する。したがって、昇降機構５１の異常を検知する手段（例えば、センサなど）や、異常を検知すると積載板５０を下降させる特別な機構を必要としない。これにより、画像形成装置１０全体の構成が複雑とならず、コストアップに繋がる恐れがない。【選択図】図５
2008024447.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置に装填される給紙カセットと、
前記給紙カセット内に昇降可能に設けられ、シートが積載される積載板と、
前記給紙カセットが装填されると前記積載板を昇降させる駆動力が伝達可能となり、該給紙カセットが引き出されると該積載板を昇降させる駆動力の伝達が解除される昇降機構と、
前記積載板に積載されたシートの最上部に接離可能とされ、シートに当接して前記給紙カセットからシートを送り出すシート供給部材と、
前記シート供給部材を揺動可能に支持し、該シート供給部材を給紙位置と退避位置の間で移動させる移動手段と、
前記昇降機構によって給紙位置よりも上方に上昇した前記積載板上のシートに押し上げられる位置に配置された第１操作手段と、
前記第１操作手段が押し上げられると、該第１操作手段との動きと連動して、前記給紙カセットを前記画像形成装置から押し出す位置に配置された第２操作手段と、
を有して構成されていることを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
前記第１操作手段は、前記画像形成装置内に一端が回転可能に支持された第１アームと、前記第１アームの他端に回転可能に設けられシートが当接する第１コロと、を有して構成され、前記第２操作手段は、一端が前記第１アームの一端に連結されて該第１アームと一体に回転する第２アームと、前記第２アームの他端に回転可能に設けられ装填された前記給紙カセットが当接する第２コロと、を有して構成されていることを特徴とする請求項１に記載の給紙装置。
【請求項３】
前記第１操作手段は、前記積載板上のシートに押し上げられたとき、前記移動手段を持ち上げて前記シート供給部材を退避位置へ移動させることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の給紙装置。
【請求項４】
前記移動手段は、前記シート供給部材を回転可能に支持する支持片と、前記支持片が固定され、画像形成装置に回転可能に支持されるシャフトと、前記シャフトに設けられ前記第１コロに支持されて該シャフトの回転を前記シート供給部材の退避位置で止める当接片と、を有して構成されていることを特徴とする請求項２又は請求項３に記載の給紙装置。
【請求項５】
前記給紙カセットが装填され、該給紙カセットが前記第２コロに当接すると、前記第１アームは前記第２アームと一体に回転して、前記移動手段を支持する第１コロを下降させて、前記シート供給部材を給紙位置へ下降させることを特徴とする請求項２〜請求項３のいずれか１項に記載の給紙装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンタ等の画像形成装置に用いられる給紙装置に関する。 
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置の画像形成部に用紙を供給する給紙カセットは、用紙が積載される積載板を備えている。給紙カセットが画像形成装置に装填されると、積載板が給紙位置まで上昇して、積載された用紙を給紙ロールに当接させ、用紙を供給可能とする。
【０００３】
この積載板の上昇機構に異常が発生し、積載板が給紙位置を超えて上昇すると、積載板に積載された用紙に当接している給紙ロールが破損したり、給紙ロールによって積載板の上昇が阻止されて、上昇機構が故障するという問題がある。
【０００４】
そこで、積載板を押し上げる上昇機構としての押上アームを駆動させる駆動系に、首振ギアを配置して、押上アームの動作中に異常が発生すると、首振ギアが外れて、押上アームの動作を停止するものがある（特許文献１参照）。
【０００５】
特許文献１では、首振ギアを設けることで部品点数が増え、また、押上アームの動作の異常を検知するための構成が必要となる。このため、装置全体の構成が複雑となり、コストアップに繋がってしまう。
【特許文献１】特許第３３５３７９８号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は上記事実を考慮し、シートが積載された積載板を上昇させる動作において異常が発生したとき、簡単な構成によって、この上昇動作を停止することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載の発明は、画像形成装置に装填される給紙カセットと、前記給紙カセット内に昇降可能に設けられ、シートが積載される積載板と、前記給紙カセットが装填されると前記積載板を昇降させる駆動力が伝達可能となり、該給紙カセットが引き出されると該積載板を昇降させる駆動力の伝達が解除される昇降機構と、前記積載板に積載されたシートの最上部に接離可能とされ、シートに当接して前記給紙カセットからシートを送り出すシート供給部材と、前記シート供給部材を揺動可能に支持し、該シート供給部材を給紙位置と退避位置の間で移動させる移動手段と、前記昇降機構によって給紙位置よりも上方に上昇した前記積載板上のシートに押し上げられる位置に配置された第１操作手段と、前記第１操作手段が押し上げられると、該第１操作手段との動きと連動して、前記給紙カセットを前記画像形成装置から押し出す位置に配置された第２操作手段と、を有して構成されていることを特徴としている。
【０００８】
請求項１に記載の発明によれば、給紙カセットを画像形成装置に装填すると、昇降機構へ駆動力が伝達され、積載板が上昇する。積載板が上昇して、積載板上のシートが給紙位置よりも上方に上昇すると、シートによって第１操作手段が押し上げられる。このとき、第１操作手段の動きと連動して、第２操作手段が給紙カセットを画像形成装置から押し出し、昇降機構への駆動力の伝達が解除される。
【０００９】
つまり、昇降機構に異常が生じて、積載板上のシートが給紙位置よりも上昇すると、給紙カセットが画像形成装置から押し出されて、昇降機構への駆動力の伝達が解除される。このため、積載板とシートの自重で積載板が下降する。したがって、昇降機構の異常を検知する手段（例えば、センサなど）や、異常を検知すると積載板を下降させる特別な機構を必要としない。これにより、装置全体の構成が複雑とならず、コストアップに繋がる恐れがない。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、前記第１操作手段は、前記画像形成装置内に一端が回転可能に支持された第１アームと、前記第１アームの他端に回転可能に設けられシートが当接する第１コロと、を有して構成され、前記第２操作手段は、一端が前記第１アームの一端に連結されて該第１アームと一体に回転する第２アームと、前記第２アームの他端に回転可能に設けられ装填された前記給紙カセットが当接する第２コロと、を有して構成されていることを特徴としている。
【００１１】
請求項２に記載の発明によれば、画像形成装置内には、第１アームの一端が回転可能に支持されており、この第１アームの他端には、シートが当接する第１コロが回転可能に設けられている。また、第１アームの一端には、第１アームと一体に回転する第２アームが連結されており、第２アームの他端には、装填された給紙カセットが当接する第２コロが回転可能に設けられている。
【００１２】
これにより、第１コロにシートが当接すると、第１コロは回転しながら上方へ移動されるので、第１コロとシートの間には摩擦が発生しにくく、第１コロはスムーズに上方へ移動される。このように、第１コロがシートに当接するので、シートに傷がつきにくい。
【００１３】
また、第１コロが上方へ移動すると、第１アームが回転して第２アームを回転させる。第２アームが回転すると第２コロが給紙カセットに当接して、回転しながら給紙カセットを画像形成装置から押し出す。このように、第２コロが給紙カセットに当接するので、給紙カセットに傷がつきにくい。
【００１４】
請求項３に記載の発明は、前記第１操作手段は、前記積載板上のシートに押し上げられたとき、前記移動手段を持ち上げて前記シート供給部材を退避位置へ移動させることを特徴としている。
【００１５】
請求項３に記載の発明によれば、積載板上のシートが給紙位置よりも上昇すると、積載板上のシートによって第１操作手段が押し上げられる。このとき、第１操作手段によって移動手段が持ち上げられて、シート供給部材が退避位置へ移動する。
【００１６】
つまり、第１操作手段が押し上げられると、第１操作手段に連動して移動する第２操作手段によって、給紙カセットが画像形成装置から押し出されるが、同時にシート供給部材は退避位置へ移動されるので、シート供給部材に給紙カセットがぶつかってシート供給部材を破損させたり、シート供給部材に接触しているシートがずらされてダメージがつくことがない。
【００１７】
請求項４に記載の発明は、前記移動手段は、前記シート供給部材を回転可能に支持する支持片と、前記支持片が固定され、画像形成装置に回転可能に支持されるシャフトと、前記シャフトに設けられ前記第１コロに支持されて該シャフトの回転を前記シート供給部材の退避位置で止める当接片と、を有して構成されていることを特徴としている。
【００１８】
請求項４に記載の発明によれば、画像形成装置には、シャフトが回転可能に支持されており、このシャフトには、シート供給部材を回転可能に支持する支持片が固定されている。また、シャフトには第１コロに支持されてシャフトの回転をシート供給部材の退避位置で止める当接片が設けられている。
【００１９】
つまり、給紙カセットを引き出すと、給紙カセットから第２コロが離れ、第２アームと第１アームが一体に回転して、第１コロが上昇する。そして、第１コロで当接片が押し上げられてシャフトが回転し、シート供給部材を退避位置で止める。これにより、シート供給部材を退避位置へ移動させる機構を別途設ける必要がないので、装置全体の構成が複雑にならない。
【００２０】
請求項５に記載の発明は、前記給紙カセットが装填され、該給紙カセットが前記第２コロに当接すると、前記第１アームは前記第２アームと一体に回転して、前記移動手段を支持する第１コロを下降させて、前記シート供給部材を給紙位置へ下降させることを特徴としている。
【００２１】
請求項５に記載の発明によれば、給紙カセットを装填すると、給紙カセットが第２コロに当接して、第１アームが第２アームと一体に回転し、当接片を支持していた第１コロが下降して、シャフトが回転する。これにより、シート供給部材が給紙位置へ下降する。
【００２２】
つまり、給紙カセットを装填するだけで、シート供給部材が給紙位置へ下降する構成となっている。これにより、給紙カセットが装填されたのを検知するセンサや、シート供給部材を給紙位置へ移動させる機構を別途設ける必要がないので、装置全体の構成が複雑にならない。
【発明の効果】
【００２３】
本発明は上記構成としたので、シートが積載された積載板を上昇させる動作において異常が発生したとき、簡単な構成によって、この上昇動作を停止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
本発明の第１の実施形態に係る給紙装置４０について説明する前に、この給紙装置４０を備えた画像形成装置１０の概要について説明する。
【００２５】
図１に示すように、画像形成装置１０は画像形成部１２を備えている。画像形成部１２には、感光体ドラム１４が設けられており、感光体ドラム１４の円周方向には、帯電器１６、現像装置１８、クリーナー２０が配設されている。また、帯電器１６と現像装置１８の間には、感光体ドラム１４の表面にレーザー光を照射する画像書込装置２２が設けられている。
【００２６】
画像書込装置２２は、画像記録制御部２４に接続されている。画像記録制御部２４は、通信回線３２を介して受信部２６に接続されており、画像読取装置２８で読み取られたデータ、又は、外部機器（パーソナルコンピュータ等）３０からのデータ等の画像情報が受信部２６から画像記録制御部２４へ送られる。そして、画像記録制御部２４によって制御された画像情報に基づきレーザー光を変調して、画像書込装置２２から感光体ドラム１４に静電潜像を形成する。
【００２７】
感光体ドラム１４は、帯電器１６によって表面が所定の電位に帯電され、画像書込装置２２からレーザー光が照射されて感光体ドラム１４の表面が露光される。これにより、感光体ドラム１４上に静電潜像が形成され、この静電潜像が現像装置１８によって現像化されて、感光体ドラム１４の表面にトナー像が形成される。
【００２８】
感光体ドラム１４の画像書込装置２２と反対側には、感光体ドラム１４に対向して、転写ローラ３４が設けられている。後述する給紙部４２から搬送されたシートＰに、転写ローラ３４によって感光体ドラム１４のトナー像が転写され、シート搬送方向下流側に設置された定着装置３６で、トナー像がシートＰに定着される。そして、定着装置３６のシート搬送方向下流側に設けられた一対の排出ローラ３８によって、シートＰは排出トレイ３９に排出される。このとき、シートＰに転写されずに感光体ドラム１４の表面に残留したトナーは、クリーナー２０によって回収される。
【００２９】
一方、画像形成装置１０の下方には、複数の給紙装置４０が上下に設けられた給紙部４２が配設されている。
【００３０】
次に、給紙装置４０について説明する。図２に示すように、給紙装置４０は箱状の給紙トレイ４４を備えている。給紙トレイ４４内にはシートＰが積層されており、シート搬送方向と直交する方向の両端面（側端面）には、シートＰの側端面を規制する側面ガイド４６が設置されている。また、給紙トレイ４４には、シート搬送方向の上流側端部（後端側）に、シートＰの後端面を規制する後端面ガイド４７が設置されている。側面ガイド４６はシート搬送方向と直交する方向にスライド可能となっており、後端面ガイド４７はシート搬送方向に沿ってスライド可能となっている。これにより、シートＰのサイズに応じて側面ガイド４６及び後端面ガイド４７をスライドさせて、シートＰの端面が給紙トレイ４４内で位置決めされるようになっている。
【００３１】
また、給紙トレイ４４には、収納したシートＰが積載される積載板５０が設けられている。積載板５０は、給紙トレイ４４の底面とほぼ同じサイズの板状とされ、図３に示す昇降機構５１によって、給紙トレイ４４内を昇降されるようになっている。
【００３２】
ここで、積載板５０を昇降させる昇降機構５１について説明する。
【００３３】
積載板５０は、図示しないガイドレールに沿って、給紙トレイ４４内を上下方向に昇降されるようになっている。
【００３４】
積載板５０の幅方向（シート搬送方向と直交する方向）の両端面には、両端部に凸片５２、５３が設けられており、凸片５２、５３にはそれぞれ孔５４、５５が形成されている。
【００３５】
凸片５２に形成された孔５４には、ワイヤー５８の一端が取り付けられている。ワイヤー５８は、給紙トレイ４４（図２参照）の上方に配列されたプーリ５６に巻き掛けられ、他端が後述するローラ６２の外周面に巻き取られている。
【００３６】
プーリ５６は、シャフト６０によってプーリ５７と連結されて、一体回転する。プーリ５７には、凸片５３に形成された孔５５に一端が取り付けられたワイヤー５９の他端が連結され、所定量巻き取られている。
【００３７】
積載板５０の下方には、ローラ６２が配設されており、ローラ６２の外周には、ワイヤー５８の他端が取り付けられている。ローラ６２の軸６２Ａは、給紙トレイ４４の底面に設けられた軸受部６４に回転可能に支持されており、この軸６２Ａにはギア６６が設けられ、カップリング６８の回転軸６８Ａに設けられたギア７０と噛合している。
【００３８】
一方、画像形成装置本体１１（図１参照）には、カップリング７２が設けられており、このカップリング７２の回転軸７２Ａに設けられたギア７４には、駆動モータ７６の回転軸７６Ａに設けられたギア７８が噛合している。
【００３９】
そして、給紙トレイ４４を画像形成装置本体１１内に装填すると、積載板５０側（給紙トレイ４４側）のカップリング７２が、画像形成装置本体１１側のカップリング７２に噛み合い、駆動モータ７６の駆動力がローラ６２へ伝達される。
【００４０】
これにより、ローラ６２が回転すると、ワイヤー５８はローラ６２に巻き取られて、ワイヤー５８の一端が上昇して、積載板５０が上方に引き上げられる（上昇する）。このとき、ワイヤー５８との摩擦力により、プーリ５６が回転する。このため、シャフト６０を介してプーリ５７がプーリ５６に同期して回転し、プーリ５７に一端が取り付けられたワイヤー５９が、プーリ５７の外周面に巻き取られて、積載板５０を上方へ移動させる。
【００４１】
なお、ローラ６２の回転が停止すると、ワイヤー５８はローラ６２の外周に巻き取られなくなり、積載板５０の上昇が停止される。
【００４２】
以上の構成の給紙トレイ４４が、画像形成装置本体１１（図１参照）の開口部１１Ｂから、図１の手前から奥に向かって装填されるようになっている。つまり、給紙トレイ４４の装填方向とシート搬送方向は、直交する構成とされている。
【００４３】
給紙トレイ４４のシート搬送方向の下流側には、給紙トレイ４４に積載されたシートＰを順次、画像形成部１２に搬送する給紙ユニット８０が配設されている。
【００４４】
給紙ユニット８０は、給紙トレイ４４に積載されたシートＰの最上部に接触して、後述するフィードロール１５６と分離ロール１５８のニップ部へシートＰを送り出すピックアップロール８２を有している。
【００４５】
図４に示すように、ピックアップロール８２の軸８２Ａは、支持部材８４に回転可能に支持されている。支持部材８４は、ピックアップロール８２の両端に配置されてピックアップロール８２の軸８２Ａを支持する支持片８４Ａと、この支持片８４Ａを連結する連結片８４Ｂとで略コ字状とされている。支持片８４Ａの外面には、それぞれ筒状の円筒部材８６Ａ、８６Ｂが突設されている。円筒部材８６Ａ、８６Ｂは、それぞれ給紙ユニット８０に設けられた軸受部８８に回動可能に支持されており、支持部材８４に支持されたピックアップロール８２は、円筒部材８６Ａ、８６Ｂの回動に伴って移動する構成とされている。
【００４６】
円筒部材８６Ａ、８６Ｂには、シャフト９０が挿通されており、シャフト９０の円筒部材８６Ａから露出した端部には、ギア９２が設けられている。このギア９２は、駆動モータ９４の回転軸９４Ａに固定されたギア９６に噛合しており、駆動モータ９４の回転駆動によってギア９６及びギア９２を介してシャフト９０が回転する。
【００４７】
一方、シャフト９０の支持部材８４の部分には、ギア９８が設けられている。このギア９８は、支持片８４Ａに軸支されたギア１５０に噛合されており、ギア１５０には、ピックアップロール８２の軸８２Ａの端部に設けられたギア１５２に噛合されている。これにより、駆動モータ９４の回転駆動によってシャフト９０が回転すると、ギア９８、１５０、１５２を介してピックアップロール８２が回転するようになっている。
【００４８】
ところで、円筒部材８６Ａの外周面には、矩形状の当接片１５４が半径方向へ突設されている。当接片１５４は、シャフト９０の軸方向から見たとき、支持片８４Ａ、８４Ｂと平行となるようにして（重なる位置に）設けられている。
【００４９】
また、円筒部材８６Ｂの軸受部８８近傍には、コイルバネ１６２が巻き回されている。コイルバネ１６２の一端は、円筒部材８６Ｂの外周に突設された突片１６４に係止され、他端は軸受部８８に設けられた円柱状の凸部１６６に係止されており、円筒部材８６Ｂは矢印Ｆ方向に付勢されている。
【００５０】
また、軸受部８８の下端には、板片１６８が突設されており、円筒部材８６Ｂが回転したとき、この板片１６８に突片１６４が当接することで、円筒部材８６Ｂの回転が阻止される。このような構成により、円筒部材８６Ｂに一体に設けられた支持部材８４は、シートＰ側へ移動して所定位置（ピックアップロール８２の給紙位置）でその移動が停止する構成とされている。
【００５１】
一方、図２に示すように、ピックアップロール８２のシート搬送方向下流側には、フィードロール１５６が配設されている。フィードロール１５６の軸１５６Ａは、給紙ユニット８０に設けられた図示しないフレームに回動可能に支持されており、図示しない駆動モータから駆動力が伝達されて回転するようになっている。
【００５２】
フィードロール１５６の下側には、分離ロール１５８が配置されており、所定のニップ荷重でフィードロール１５６に圧接されている。分離ロール１５８の軸１５８Ａは、給紙ユニット８０に設けられた図示しないフレームに回動可能に支持されており、図示しない駆動モータの駆動回転によって、フィードロール１５６の回転方向と逆方向に回転するようになっている。これにより、フィードロール１５６と分離ロール１５８のニップ部にシートＰが重送されると、分離ロール１５８はフィードロール１５６の回転方向と逆方向に回転して、フィードロール１５６に当接した以外のシートＰを、給紙トレイ４４側に押し戻すようになっている。
【００５３】
一方、図４に示すように、当接片１５４の下方には、リンク機構１６０が設けられている。リンク機構１６０は、給紙ユニット８０に設けられた支持部材１７０の両側面に設けられたアーム１７２を有している。アーム１７２は、支持部材１７０から当接片１５４側に延びる第１アーム部１７２Ａと、第１アーム部１７２Ａと一体成形され給紙トレイ４４側へ延びる第２アーム部１７２Ｂとで、略Ｌ字状とされている。そして、屈曲部には支持部材１７０に設けられたピン１７４が挿通されており、アーム１７２はピン１７４を中心に回動可能とされている。
【００５４】
ピン１７４の周囲には、トーションバネ１７６が設けられており、アーム１７２は図の反時計方向（上方向）に付勢されている。また、支持部材１７０の側面には、円柱状の突起１７８が突設しており、トーションバネ１７６の付勢によってアーム１７２が反時計方向（矢印Ｇ方向）に回動したとき、突起１７８に第１アーム部１７２Ａの上側が当接して、ピックアップロール８２を退避位置に支持するときよりも反時計方向への回動を阻止している。
【００５５】
さらに、トーションバネ１７６の付勢力は、コイルバネ１６２の付勢力よりも大きくされており、アーム１７２に設けられたコロ１８２（詳細は後述する）によって、当接片１５４は水平な状態で（ピックアップロール８２を退避位置で支持する）姿勢が保持されるようになっている。
【００５６】
また、トーションバネ１７６の付勢力は、給紙トレイ４４を装填位置で保持するラッチ機構（図示省略）のラッチを解除する力よりも小さくされている。これにより、画像形成装置本体１１に装填された給紙トレイ４４は、給紙トレイ４４に当接するコロ１８６によって押し出されない限り、画像形成装置本体１１内に装填された状態が保たれる。
【００５７】
ところで、第１アーム部１７２Ａの先端には、シャフト１８０が軸支されており、シャフト１８０にはコロ１８２が回動可能に設けられている。また。第２アーム部１７２Ｂの先端には、シャフト１８４が軸支され、シャフト１８４にはコロ１８６が回動可能に設けられている。
【００５８】
第１アーム部１７２Ａは、第２アーム部１７２Ｂよりも長くされており、第１アーム部１７２Ａの先端のコロ１８２は、画像形成装置本体１１に装填された給紙トレイ４４（シートＰ）の上方に位置している。このため、給紙トレイ４４に収納されたシートＰが上昇したとき、シートＰがコロ１８２に当接するようになっている。
【００５９】
また、第２アーム部１７２Ｂの先端は、給紙トレイ４４の側壁４４Ａ（図５参照）近傍に位置している。このため、第２アーム部１７２Ｂの先端に設けられたコロ１８６には、給紙トレイ４４の側壁４４Ａが当接されるようになっている。
【００６０】
一方、図５に示すように、画像形成装置本体１１の給紙トレイ４４が装填される側壁１１Ａには、光学センサ１８８が設けられている。光学センサ１８８は、図示は省略するが発光素子と受光素子とで構成されており、発光素子から光が出射される位置に、ピックアップロール８２を支持する支持部材８４の一方（側壁１１Ａ側）の支持片８４Ａに設けられた反射部材１９０が移動すると、発光素子から出射された光が反射部材１９０で反射され、受光素子で受光される。これにより、ピックアップロール８２が給紙位置に移動したとき、光学センサ１８８によって検知されるようになっている。
【００６１】
光学センサ１８８は、制御部１９２に接続されており、光学センサ１８８でピックアップロール８２（反射部材１９０）を検知すると、制御部１９２によって、駆動モータ７６（図３参照）の駆動が停止されて積載板５０の上昇がストップされると共に、駆動モータ９４が駆動され、ピックアップロール８２が回転されるようになっている。
【００６２】
ここで、給紙トレイ４４、リンク機構１６０及びピックアップロール８２の位置関係について説明する。
【００６３】
図５に示すように、画像形成装置本体１１から給紙トレイ４４が引き出された状態のとき（給紙トレイ４４が非装填状態にあるとき）、アーム１７２はトーションバネ１７６によって図の反時計回りに付勢され、第１アーム部１７２Ａに設けられたコロ１８２が、当接片１５４の裏面に当接して、当接片１５４を略水平状態（ピックアップロール８２を退避位置で支持する姿勢）に維持している。これにより、ピックアップロール８２は、退避位置で待機しており、画像形成装置本体１１に給紙トレイ４４を装填する際に、給紙トレイ４４がピックアップロール８２にぶつからない構成となっている。
【００６４】
このとき、第２アーム部１７２Ｂに設けられたコロ１８６は、コロ１８２の下方に位置しており、画像形成装置本体１１に装填される給紙トレイ４４の側壁４４Ａが、このコロ１８６に当接して押し込まれる。
【００６５】
これにより、図６に示すように、アーム１７２が図の時計回りにピン１７４を中心として回動し、第１アーム部１７２Ａに設けられたコロ１８２が下方に移動する。そして、コロ１８２が当接片１５４から離れ、コイルバネ１６２（図４参照）の付勢力によって円筒部材８６Ａ、８６Ｂが矢印Ｆ方向へ回転する。このため、支持部材８４に支持されたピックアップロール８２が、円筒部材８６Ａ、８６Ｂを中心にして矢印Ｆ方向に移動して、給紙位置へ下降する。
【００６６】
また、画像形成装置本体１１内に給紙トレイ４４が装填されると、図３に示すように、給紙トレイ４４側のカップリング６８が、画像形成装置本体１１側のカップリング７２と噛み合い、駆動モータ７６の駆動力が昇降機構５１へ伝達され、積載板５０が上昇する。
【００６７】
図７に示すように、積載板５０が上昇すると、積載板５０上に積載されたシートＰの最上面がピックアップロール８２に当接し、ピックアップロール８２を押し上げる。ピックアップロール８２が上昇して反射部材１９０が光学センサ１８８に検知されると、ピックアップロール８２が給紙位置まで押し上げられたと判断されて、制御部１９２によって駆動モータ７６（図３参照）の駆動が停止される。これにより、積載板５０は所定の位置で停止する。また、このとき、制御部１９２によって駆動モータ９４が回転され、ピックアップロール８２が回転して、給紙トレイ４４からシートＰが給紙される。
【００６８】
ところで、積載板５０を上昇させる昇降機構５１（図３参照）に異常が発生し、積載板５０上のシートＰが給紙位置よりも上昇すると、図８に示すように、シートＰがコロ１８２に当接してコロ１８２を押し上げる。このとき、アーム１７２がピン１７４を中心として図の反時計回りに移動して、コロ１８６が給紙トレイ４４の側壁４４Ａを押す。そして、図９に示すように、積載板５０の上昇によってコロ１８２がさらに上方に押し上げられると、コロ１８６が給紙トレイ４４を画像形成装置本体１１から押し出す。
【００６９】
給紙トレイ４４が画像形成装置本体１１から押し出されると、図１１に示すように、画像形成装置本体１１側のカップリング７２から、給紙トレイ４４側のカップリング６８の噛み合いが外れて、積載板５０への駆動モータ７６の駆動力の伝達が解除される。このとき、ローラ６２の回転が規制されなくなるため、図１０に示すように、積載板５０とシートＰの自重で積載板５０が下降する。
【００７０】
なお、コロ１８２が上昇すると、当接片１５４の裏面にコロ１８２が当接し、当接片１５４が円筒部材８６Ａ、８６Ｂを中心に回動する。これにより、給紙位置にあるピックアップロール８２が上昇して、シートＰから離れて退避位置へ移動する。つまり、給紙トレイ４４が画像形成装置本体１１から押し出されるとき、ピックアップロール８２は退避位置へ移動されるため、給紙トレイ４４がピックアップロール８２にぶつからないような構成とされている。
【００７１】
次に、本発明の実施形態の作用について説明する。
【００７２】
給紙トレイ４４を画像形成装置本体１１に装填すると、昇降機構５１へ駆動力が伝達され、積載板５０が上昇する。積載板５０が上昇して、積載板５０上のシートＰが給紙位置よりも上方に上昇すると、シートＰによってコロ１８２が押し上げられる。このとき、コロ１８２を支持するアーム１７２に連結されたコロ１８６が、給紙トレイ４４を画像形成装置本体１１から押し出す。これにより、昇降機構５１への駆動力の駆動力の伝達が解除される。
【００７３】
つまり、昇降機構５１に異常が生じて、積載板５０上のシートＰが給紙位置よりも上昇すると、給紙トレイ４４が画像形成装置本体１１から押し出されて、昇降機構５１への駆動力の伝達が解除される。このため、積載板５０とシートＰの自重で積載板５０が下降する。したがって、昇降機構５１の異常を検知する手段（例えば、センサなど）や、異常を検知すると積載板５０を下降させる特別な機構を必要としない。これにより、画像形成装置１０全体の構成が複雑とならず、コストアップに繋がる恐れがない。
【００７４】
また、給紙トレイ４４が画像形成装置本体１１から押し出されると（画像形成装置本体１１から給紙トレイ４４を引き出すと）、トーションバネ１７６の付勢力によってアーム１７２が回転して、コロ１８２が上昇する。このコロ１８２によって、当接片１５４が押し上げられてシャフト９０が回転し、ピックアップロール８２を退避位置でとめる。これにより、ピックアップロール８２を退避位置へ移動させる機構を別途設ける必要がないので、画像形成装置１０全体の構成が複雑にならない。
【００７５】
さらに、給紙トレイ４４を装填するだけで、ピックアップロール８２が給紙位置へ下降する構成となっている。これにより、給紙トレイ４４が装填されたのを検知するセンサや、ピックアップロール８２を給紙位置へ移動させる機構を別途設ける必要がない。
【００７６】
また、画像形成装置本体１１に回転可能に支持されたアーム１７２の一端及び他端に、それぞれ回転可能にコロ１８２及びコロ１８６を支持する構成とすることで、コロ１８２にシートＰが当接すると、コロ１８２は回転しながら上方へ移動されるので、コロ１８２とシートＰの間には摩擦が発生しにくく、コロ１８２はスムーズに上方へ移動される。このように、コロ１８２がシートＰに当接するので、シートＰに傷がつきにくい。
【００７７】
コロ１８２が上方へ移動すると、アーム１７２が回転して、コロ１８６が給紙トレイ４４に当接して、回転しながら給紙トレイ４４を画像形成装置本体１１から押し出す。このように、コロ１８６が給紙トレイ４４に当接するので、給紙トレイ４４に傷がつきにくい。
【図面の簡単な説明】
【００７８】
【図１】本発明の実施形態に係る給紙装置が搭載された画像形成装置の概略図である。
【図２】給紙装置の側面図である。
【図３】積載板及び積載板を昇降させる昇降機構を示す斜視図である。
【図４】給紙装置を構成するピックアップロールと、ピックアップロールを支持する支持部材及び支持部材を移動させるリンク機構を示す斜視図である。
【図５】給紙トレイ、リンク機構及びピックアップロールの位置関係を示す側面図である。
【図６】給紙トレイ、リンク機構及びピックアップロールの位置関係を示す側面図である。
【図７】給紙トレイ、リンク機構及びピックアップロールの位置関係を示す側面図である。
【図８】給紙トレイ、リンク機構及びピックアップロールの位置関係を示す側面図である。
【図９】給紙トレイ、リンク機構及びピックアップロールの位置関係を示す側面図である。
【図１０】給紙トレイ、リンク機構及びピックアップロールの位置関係を示す側面図である。
【図１１】積載板及び積載板を昇降させる昇降機構を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００７９】
１０  画像形成装置
１１  画像形成装置本体
４０  給紙装置
４４  給紙トレイ（給紙カセット）
５０  積載板
５１  昇降機構
８２  ピックアップロール（シート供給部材）
８４  支持部材（移動手段、支持片）
８６Ａ  円筒部材（移動手段、シャフト）
８６Ｂ  円筒部材（移動手段、シャフト）
１５４  当接片（移動手段）
１６０  リンク機構
１７２Ａ  一片（第１操作手段、第１アーム）
１７２Ｂ  他片（第２操作手段、第２アーム）
１８２  コロ（第１操作手段、第１コロ）
１８６  コロ（第２操作手段、第２コロ）
【図１】
2008024447.tif 000003
【図２】
2008024447.tif 000004
【図３】
2008024447.tif 000005
【図４】
2008024447.tif 000006
【図５】
2008024447.tif 000007
【図６】
2008024447.tif 000008
【図７】
2008024447.tif 000009
【図８】
2008024447.tif 000010
【図９】
2008024447.tif 000011
【図１０】
2008024447.tif 000012
【図１１】
2008024447.tif 000013