(57)【要約】【課題】外観可変機能を備えた装置の製造コストを減少させる。【解決手段】装置１は液晶表示パネル２をその筐体３内に収容している。筐体３の前面パネル部３ａは、前面パネル基体５と、電子ペーパ６と、可視光を良好に透過するカバー７とを備える。電子ペーパ６は、樹脂フィルムの表示素子形成目標箇所を変形させることによりその一方の面に複数の凸部が形成されると同時に他方の面に当該凸部と同数の凹部が形成されたエンボスフィルムと、エンボスフィルムの前記他方の面に貼り合わせた平面状のベースフィルムと、前記凹部がベースフィルムにより閉塞されることにより形成された気泡状セルと、気泡状セル内に封入された少なくとも１種類以上の表示媒体とを有する表示素子シートを備える。表示素子シートに電界を印加して各セルごとに表示媒体の見え方を変化させることにより、前面パネル部３ａの色調や模様を変化させることができる。【選択図】図１
2008292999.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体を備えた装置であって、
前記筐体は、無給電状態でも画像の表示状態を維持可能な表示素子シートを備え、
前記表示素子シートは、樹脂フィルムの表示素子形成目標箇所を吸引して変形させることによりその一方の面に複数の凸部が形成されると同時に他方の面に当該凸部と同数の凹部が形成されたエンボスフィルムと、前記エンボスフィルムの前記他方の面に貼り合わせた平面状のベースフィルムと、前記凹部が前記ベースフィルムにより閉塞されることにより形成された気泡状セルと、前記気泡状セル内に封入された少なくとも１種類以上の表示媒体とを備え、
前記表示素子シートに電界を印加することにより前記表示媒体を各気泡状セル内で移動させて、前記表示素子シートに表示させる画像または色調を変化させることにより、その外観を変化させることができるように構成したことを特徴とする装置。
【請求項２】
前記表示媒体は、電子粉流体（登録商標）である請求項１の装置。
【請求項３】
前記表示素子シートは、少なくとも一部に透明な部分を有する袋体内に収容され、
当該袋体は、その内部が排気された状態で密封されている、請求項１または２の装置。
【請求項４】
前記表示素子シートは、2枚の板の間に挟んで圧縮した状態に保持されており、両板のうちすくなくとも筐体の外面側に配置された板は透明な板である請求項１または２の装置。
【請求項５】
前記圧縮した状態は、前記気泡状セルが前記２枚の板の間で押圧されて変形することにより相隣接する気泡状セルの壁同士が当該変形前よりも接近した状態である、請求項４の装置。
【請求項６】
前記表示素子シートは、2枚の板と共に少なくとも一部に透明な部分を有する袋体内に収容され、
当該袋体は、その内部が排気された状態で密封されている、請求項４又は５の表示装置。
【請求項７】
装置の筐体であって、
無給電状態でも画像の表示状態を維持可能な表示素子シートを備え、
前記表示素子シートは、樹脂フィルムの表示素子形成目標箇所を吸引して変形させることによりその一方の面に複数の凸部が形成されると同時に他方の面に当該凸部と同数の凹部が形成されたエンボスフィルムと、前記エンボスフィルムの前記他方の面に貼り合わせた平面状のベースフィルムと、前記凹部が前記ベースフィルムにより閉塞されることにより形成された気泡状セルと、前記気泡状セル内に封入された少なくとも１種類以上の表示媒体とを備え、
前記表示素子シートに電界を印加することにより前記表示媒体を各気泡状セル内で移動させて、前記表示素子シートに表示させる画像または色調を変化させることにより、その外観を変化させることができるように構成したことを特徴とする筐体。
【請求項８】
前記表示媒体は、電子粉流体（登録商標）である請求項７の筐体。
【請求項９】
前記表示素子シートは、少なくとも一部に透明な部分を有する袋体内に収容され、
当該袋体は、その内部が排気された状態で密封されている、請求項７または８の筐体。
【請求項１０】
前記表示素子シートは、2枚の板の間に挟んで圧縮した状態に保持されており、両板のうちすくなくとも筐体の外面側に配置された板は透明な板である請求項７または８の筐体。
【請求項１１】
前記圧縮した状態は、前記気泡状セルが前記２枚の板の間で押圧されて変形することにより相隣接する気泡状セルの壁同士が当該変形前よりも接近した状態である、請求項１０の筐体。
【請求項１２】
前記表示素子シートは、2枚の板と共に少なくとも一部に透明な部分を有する袋体内に収容され、
当該袋体は、その内部が排気された状態で密封されている、請求項１０又は１１の筐体。
【請求項１３】
装置の筐体の外面部に取り付けられる外装体であって、
無給電状態でも画像の表示状態を維持可能な表示素子シートを備え、
前記表示素子シートは、樹脂フィルムの表示素子形成目標箇所を吸引して変形させることによりその一方の面に複数の凸部が形成されると同時に他方の面に当該凸部と同数の凹部が形成されたエンボスフィルムと、前記エンボスフィルムの前記他方の面に貼り合わせた平面状のベースフィルムと、前記凹部が前記ベースフィルムにより閉塞されることにより形成された気泡状セルと、前記気泡状セル内に封入された少なくとも１種類以上の表示媒体とを備え、
前記表示素子シートに電界を印加することにより前記表示媒体を各気泡状セル内で移動させて、前記表示素子シートに表示させる画像または色調を変化させることにより、その外観を変化させることができるように構成したことを特徴とする外装体。
【請求項１４】
前記表示媒体は、電子粉流体（登録商標）である請求項１３の筐体。
【請求項１５】
前記表示素子シートは、少なくとも一部に透明な部分を有する袋体内に収容され、
当該袋体は、その内部が排気された状態で密封されている、請求項１３または１４の外装体。
【請求項１６】
前記表示素子シートは、2枚の板の間に挟んで圧縮した状態に保持されており、両板のうちすくなくとも筐体の外面側に配置された板は透明な板である請求項１３または１４の外装体。
【請求項１７】
前記圧縮した状態は、前記気泡状セルが前記２枚の板の間で押圧されて変形することにより相隣接する気泡状セルの壁同士が当該変形前よりも接近した状態である、請求項１６の外装体。
【請求項１８】
前記表示素子シートは、2枚の板と共に少なくとも一部に透明な部分を有する袋体内に収容され、
当該袋体は、その内部が排気された状態で密封されている、請求項１６又は１７の外装体。
【請求項１９】
文字盤を備えた時計であって、
前記文字盤は、無給電状態でも画像の表示状態を維持可能な表示素子シートを備え、
前記表示素子シートは、樹脂フィルムの表示素子形成目標箇所を吸引して変形させることによりその一方の面に複数の凸部が形成されると同時に他方の面に当該凸部と同数の凹部が形成されたエンボスフィルムと、前記エンボスフィルムの前記他方の面に貼り合わせた平面状のベースフィルムと、前記凹部が前記ベースフィルムにより閉塞されることにより形成された気泡状セルと、前記気泡状セル内に封入された少なくとも１種類以上の表示媒体とを備え、
前記表示素子シートに電界を印加することにより前記表示媒体を各気泡状セル内で移動させて、前記表示素子シートに表示させる画像または色調を変化させることにより、前記文字盤の外観を変化させることができるように構成したことを特徴とする時計。
【請求項２０】
前記表示媒体は、電子粉流体（登録商標）である請求項１９の時計。
【請求項２１】
前記表示素子シートは、少なくとも一部に透明な部分を有する袋体内に収容され、
当該袋体は、その内部が排気された状態で密封されている、請求項１９または２０の時計。
【請求項２２】
前記表示素子シートは、2枚の板の間に挟んで圧縮した状態に保持されており、両板のうちすくなくとも筐体の外面側に配置された板は透明な板である請求項１９または２０の時計。
【請求項２３】
前記圧縮した状態は、前記気泡状セルが前記２枚の板の間で押圧されて変形することにより相隣接する気泡状セルの壁同士が当該変形前よりも接近した状態である、請求項２２の時計。
【請求項２４】
前記表示素子シートは、2枚の板と共に少なくとも一部に透明な部分を有する袋体内に収容され、
当該袋体は、その内部が排気された状態で密封されている、請求項２２又は２３の時計。
【請求項２５】
請求項１〜６の何れかの装置、請求項７〜１２の何れかの筐体、請求項１３〜１８の外装体、又は請求項１８〜２４の時計の製造方法であって、
前記表示素子シートの製造工程が、
第１のフィルムの表示素子形成目標箇所を吸引して変形させることにより当該フィルムの一方の面に複数の凸部を形成すると同時に他方の面に当該凸部と同数の凹部を形成するエンボス加工工程と、
第１のフィルムと第２のフィルムの互いの貼り合わせ面のうち少なくとも一方の面の表示素子形成目標箇所に少なくとも１種類以上の表示媒体を供給する表示媒体供給工程と、
前記エンボス加工工程と前記表示媒体供給工程とを経た後、第１のフィルムの前記他方の面に第２のフィルムを貼り合わせることにより表示媒体を封入した気泡状セルを形成する気泡状セル形成工程と、を有し、
フラットダイを用いて帯状のフィルムを連続生成しつつ、そのフィルムを第１のフィルムおよび第２のフィルム又はその何れか一方として用いる、製造方法。
【請求項２６】
前記表示素子シートを所定の寸法・形状のシートに裁断する裁断工程と、
当該シートを少なくとも一部に透明な部分を有する袋体内に収容し、その袋体の内部を排気した後密封する密封工程と、を有する製造方法。
【請求項２７】
請求項１〜６の何れかの装置、請求項７〜１２の何れかの筐体、請求項１３〜１８の外装体、又は請求項１８〜２４の時計の製造方法であって、
前記表示素子シートの製造工程が、
第１のフィルムの表示素子形成目標箇所を吸引して変形させることにより当該フィルムの一方の面に複数の凸部を形成すると同時に他方の面に当該凸部と同数の凹部を形成するエンボス加工工程と、
第１のフィルムと第２のフィルムの互いの貼り合わせ面のうち少なくとも一方の面の表示素子形成目標箇所に少なくとも１種類以上の表示媒体を供給する表示媒体供給工程と、
前記エンボス加工工程と前記表示媒体供給工程とを経た後、第１のフィルムの前記他方の面に第２のフィルムを貼り合わせることにより表示媒体を封入した気泡状セルを形成する気泡状セル形成工程と、
以上の工程を経て製造された気泡状セルを有する中間製造物を所定の寸法・形状のシートに裁断する裁断工程と、
当該シートを少なくとも一部に透明な部分を有する袋体内に収容し、その袋体の内部を排気した後密封する密封工程と、を有する製造方法。
【請求項２８】
フラットダイを用いて帯状のフィルムを連続生成しつつ、そのフィルムを第１のフィルムおよび第２のフィルム又はその何れか一方として用いる、請求項２７の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、外観を自由に変更できるようにした装置、筐体および外装体に関する。
【背景技術】
【０００２】
無給電状態でも画像の表示状態を維持可能な表示素子シート（電子ペーパ、不揮発性表示媒体）をその筐体（ケーシング）または外装体に備えた装置が提案されている。この種の装置（以下、この種の装置を外観可変装置と記す。）は、表示素子シートに表示させる画像や色調を変化させることにより、筐体または外装体の色調や模様を変化させて、その外観を自由に変更することができる。（特許文献１〜６）
【０００３】
表示媒体として粒子群又は粉流体を用い、表示媒体の見える量や種類を画素ごとに変化させることにより任意の画像を表示できるようにした表示素子シートが知られている。この種の表示素子シートは、観察面に沿って整然と配置されたセルと、セルを区画形成する隔壁とを有している。表示媒体は各セル内に封入されている。セルを区画形成する隔壁を基板（表示媒体保持体）上に形成する方法として、フォトリソグラフィ、押出成型、射出成型、又は、プレス成形が用いられる。（特許文献７〜２８）
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−６５５７１号公報
【特許文献２】特開２００７−６５５３７号公報
【特許文献３】特開２００７−５７７８８号公報
【特許文献４】特開２００７−５７５５８号公報
【特許文献５】特開２００７−４５０２５号公報
【特許文献６】特開２００７−１１２２７号公報
【特許文献７】特開２００６−３３７５０３号公報
【特許文献８】特開２００６−３３０７０７号公報
【特許文献９】特開２００６−３３０２３３号公報
【特許文献１０】特開２００６−３２２９７１号公報
【特許文献１１】特開２００６−３１７６２２号公報
【特許文献１２】特開２００６−３１７６２１号公報
【特許文献１３】特開２００６−３１７６１３号公報
【特許文献１４】特開２００６−３１７６０８号公報
【特許文献１５】特開２００６−３１７６０７号公報
【特許文献１６】特開２００６−２４３１６９号公報
【特許文献１７】特開２００６−２３５２２０号公報
【特許文献１８】特開２００６−２２１１６９号公報
【特許文献１９】特開２００６−１７３４８４号公報
【特許文献２０】特開２００５−３７８５１号公報
【特許文献２１】特開２００５−３２１４９２号公報
【特許文献２２】特開２００５−２１０３２２号公報
【特許文献２３】特開２００５−２１０３２０号公報
【特許文献２４】特開２００４−６４６１２号公報
【特許文献２５】特開２００４−６２０５２号公報
【特許文献２６】特開２００３−２７９８６６号公報
【特許文献２７】特開２００３−１６７２３８号公報
【特許文献２８】特開２００２−２６８５８１号公報
【特許文献２９】特開２００２−１６９１９０号公報
【特許文献３０】特開２００１−０９２３８７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記のように、従来の表示素子シートは、セルを区画形成する隔壁を、フォトリソグラフィ、押出成型、射出成型、又は、プレス成形により基板（表示媒体保持体）上に形成していたため、セルを区画形成する隔壁を有する基板（表示媒体保持体）を枚葉処理によってしか製造することができなかった。このため、表示媒体を封入した複数のセルを有する表示素子シートを効率良く安価に製造することができなかった。そして、このことが外観可変装置の製造コストを大幅に増大させる要因になっていた。
【０００６】
本発明の課題は、無給電状態でも画像の表示状態を維持可能な表示素子シートを効率良く安価に製造することができる製造技術を確立することにより、外観可変装置の製造コストを低減させることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明は以下の手段を採用した。
【０００８】
本発明にかかる装置は、筐体を備えた装置であって、前記筐体は、無給電状態でも画像の表示状態を維持可能なすなわち不揮発性表示機能を有する表示素子シートを備え、前記表示素子シートは、樹脂フィルムの表示素子形成目標箇所を吸引して変形させることによりその一方の面に複数の凸部が形成されると同時に他方の面に当該凸部と同数の凹部が形成されたエンボスフィルムと、前記エンボスフィルムの前記他方の面に貼り合わせた平面状のベースフィルムと、前記凹部が前記ベースフィルムにより閉塞されることにより形成された気泡状セルと、前記気泡状セル内に封入された少なくとも１種類以上の表示媒体とを備え、前記表示素子シートに電界を印加することにより前記表示媒体を各気泡状セル内で移動させて、前記表示素子シートに表示させる画像または色調を変化させることにより、その外観を変化させることができるように構成されている。この装置は、その筐体の構成要素である表示素子シートに表示させる画像や色調を変化させることにより、筐体の色調や模様を変化させて、その外観を自由に変更することができる。
【０００９】
ここで、筐体とは、コンピュータの分野での筐体に限らず、ケース、ボディ、外殻といった広い意味で使用している（以下同様）。また、筐体が表示素子シートを備えているということの意味は、筐体が表示素子シートを筐体それ自体の構成要素として備えているという意味であり、表示素子シートを筐体内に収容しているという意味ではない（以下同様）。表示素子シートを筐体内に収容している装置は、その他の表示媒体（ＬＣＤ、ＣＲＴ、等）を筐体内に収容してなる表示装置と同様、従来の装置に属する。説明が若干くどくなるが、不揮発性表示機能を有する表示素子シートを筐体内に収容している従来の装置は、装置の主機能として不揮発性表示機能を実現するべく、筐体とは別の構成要素である不揮発性の表示素子シートを筐体内に備えた物である。これに対し本発明にかかる装置は、装置の付加的な機能としてその外観を自由に変更できる機能を実現するべく、装置の筐体それ自体の構成要素として不揮発性表示機能を有する表示素子シートを備えた物である。
【００１０】
本発明の装置には、以下の装置が含まれる。
筐体と撮像素子とを備えた装置であって、前記筐体は、前記表示素子シートを備え、前記撮像素子で撮像した被写体の色調や模様に応じて、前記表示素子シートに表示させる画像または色調を変化させることにより、その外観を変化させることができるように構成されている装置。
筐体を備えたウエアラブルコンピュータであって、前記筐体は、前記表示素子シートを備え、前記表示素子シートに表示させる画像または色調を変化させることにより、その外観をその時々の服装に合わせて変更することができるように構成されているウエアラブルコンピュータ。
筐体を備えたリモートコントローラであって、前記筐体は、前記表示素子シートを備え、前記表示素子シートに表示させる画像または色調を変化させることにより、その外観を変化させることができ、且つ、テレビ放送番組プログラムまたはビデオ録画再生機の操作方法を表示することができるように構成されている、テレビ受像器またはビデオ録画再生機のリモートコントローラ。
筐体を備えた壁掛型テレビであって、前記筐体は、前記表示素子シートを備え、前記表示素子シートに表示させる画像または色調を変化させることにより、その外観を部屋の壁の色調および模様に合わせて変更することができるように構成されている壁掛型テレビ。
筐体とメイン表示パネルとを備えた表示装置であって、前記筐体は、サブ表示パネルを構成する前記表示素子シートと、前記表示素子シートを覆うカバーとを備え、前記表示素子シートは、前記メイン表示パネルを取り囲んでいるフレーム部分に設けられており、前記カバーを通して前記表示素子シートの表示領域が見えるようになっており、前記表示素子シートに表示させる画像または色調を変化させることにより、その外観を変化させることができるように構成されているコンピュータの表示装置。メイン表示パネルには、液晶ディスプレイ、プラズマディスプレイ、有機ＥＬディスプレイ、電界放出型ディスプレイ、表面伝導型電子放出素子ディスプレイなどに使用される表示パネルを用いることができる。メイン表示パネルとして電子ペーパを用いてもよい。
【００１１】
本発明にかかる筐体は、装置の筐体であって、無給電状態でも画像の表示状態を維持可能なすなわち不揮発性表示機能を有する表示素子シートを備え、前記表示素子シートは、樹脂フィルムの表示素子形成目標箇所を吸引して変形させることによりその一方の面に複数の凸部が形成されると同時に他方の面に当該凸部と同数の凹部が形成されたエンボスフィルムと、前記エンボスフィルムの前記他方の面に貼り合わせた平面状のベースフィルムと、前記凹部が前記ベースフィルムにより閉塞されることにより形成された気泡状セルと、前記気泡状セル内に封入された少なくとも１種類以上の表示媒体とを備え、前記表示素子シートに電界を印加することにより前記表示媒体を各気泡状セル内で移動させて、前記表示素子シートに表示させる画像または色調を変化させることにより、その外観を変化させることができるように構成されている。この筐体は、その構成要素である表示素子シートに表示させる画像や色調を変化させることにより、筐体の色調や模様を変化させて、装置の外観を自由に変更することができる。
【００１２】
本発明にかかる外装体は、装置の筐体の外面部に取り付けられる外装体であって、無給電状態でも画像の表示状態を維持可能なすなわち不揮発性表示機能を有する表示素子シートを備え、前記表示素子シートは、樹脂フィルムの表示素子形成目標箇所を吸引して変形させることによりその一方の面に複数の凸部が形成されると同時に他方の面に当該凸部と同数の凹部が形成されたエンボスフィルムと、前記エンボスフィルムの前記他方の面に貼り合わせた平面状のベースフィルムと、前記凹部が前記ベースフィルムにより閉塞されることにより形成された気泡状セルと、前記気泡状セル内に封入された少なくとも１種類以上の表示媒体とを備え、前記表示素子シートに電界を印加することにより前記表示媒体を各気泡状セル内で移動させて、前記表示素子シートに表示させる画像または色調を変化させることにより、その外観を変化させることができるように構成されている。この外装体は、その構成要素である表示素子シートに表示させる画像や色調を変化させることにより、外装体の色調や模様を変化させて、装置の外観を自由に変更することができる。
【００１３】
本発明にかかる外装体を、主に装飾の目的で装置の筐体の外面部に取り付けられる化粧パネル（意匠パネル）に適用した場合、その構成要素である表示素子シートに表示させる画像や色調を変化させることにより、その色調や模様を自由に変更することができるので、装置の外観を変更するために化粧パネルを交換する必要がない。
【００１４】
本発明にかかる時計は、文字盤を備えた時計であって、前記文字盤は、無給電状態でも画像の表示状態を維持可能なすなわち不揮発性表示機能を有する表示素子シートを備え、前記表示素子シートは、樹脂フィルムの表示素子形成目標箇所を吸引して変形させることによりその一方の面に複数の凸部が形成されると同時に他方の面に当該凸部と同数の凹部が形成されたエンボスフィルムと、前記エンボスフィルムの前記他方の面に貼り合わせた平面状のベースフィルムと、前記凹部が前記ベースフィルムにより閉塞されることにより形成された気泡状セルと、前記気泡状セル内に封入された少なくとも１種類以上の表示媒体とを備え、前記表示素子シートに電界を印加することにより前記表示媒体を各気泡状セル内で移動させて、前記表示素子シートに表示させる画像または色調を変化させることにより、前記文字盤の外観を変化させることができるように構成されている。この時計は、その文字盤の構成要素である表示素子シートに表示させる画像や色調を変化させることにより、その文字盤の色調や模様を自由に変更することができる。
【００１５】
本発明にかかる筐体、外装体または時計の文字盤が備える表示素子シートは、多数の凸部が形成されたエンボスフィルム（第１のフィルム）と、このエンボスフィルムの凸部が形成されていない面に貼り合わされて互いに独立した凸状の気泡状セルを形成する平面状のベースフィルム（第２のフィルム）と、各気泡状セル内に封入された少なくとも１種類以上の表示媒体とを備えている。表示素子シートは、ロール・ツー・ロール方式により製造することができる。すなわち、ロール状に巻かれたフィルムを第１のフィルムおよび第２のフィルム又はその何れか一方として用いて連続的にすなわちフィルムを走行させながら、第１のフィルムの表示素子形成目標箇所を吸引して変形させることにより当該フィルムの一方の面に複数の凸部を形成すると同時に他方の面に当該凸部と同数の凹部を形成するエンボス加工工程と、第１のフィルムと第2のフィルムの互いの貼り合わせ面のうち少なくとも一方の面の表示素子形成目標箇所に少なくとも１種類以上の表示媒体を供給する表示媒体供給工程と、前記エンボス加工工程と前記表示媒体供給工程とを経た後、第１のフィルムの前記他方の面に第2のフィルムを貼り合わせることにより表示媒体を封入した気泡状セルを形成する気泡状セル形成工程とを実施して表示素子（気泡状セル）を製造し、表示素子（気泡状セル）形成後の帯状のフィルム積層体すなわち表示素子シートをロール状に巻き取ることができる。
【００１６】
また、この表示素子シートは、ダイ・ツー・ロール方式により製造することも可能である。「ダイ・ツー・ロール方式」とは、フラットダイを用いて帯状のフィルムを連続生成しつつ、そのフィルムを第１のフィルムおよび第２のフィルム又はその何れか一方として用いて連続的にすなわちフィルムを走行させながらエンボス加工工程、表示媒体供給工程および気泡状セル形成工程を実施して表示素子（気泡状セル）を製造し、表示素子（気泡状セル）形成後の帯状のフィルム積層体すなわち表示素子シートをロール状に巻き取る生産方式（手法）である。フラットダイ法（Ｔダイ法）に代えて、或いはこれに加えて、インフレーション法や多層（積層）成形法を利用することもできる。フィルム成型法の詳細は、例えば特許庁ホームページの「技術分野別特許マップ」（https://www.jpo.go.jp/shiryou/s_sonota/map/kagaku06/4/4-7-１.htm）に掲載されている（西暦2007年2月8日現在）。
【００１７】
本発明にかかる筐体、外装体または時計の文字盤において、前記表示媒体は、電子粉流体（登録商標）であることが望ましい。
【００１８】
また、前記表示素子シートは、前記気泡状セルを配列方向に膨らませて隣り合うセルの壁同士を接近させた状態で、エンボスフィルムに合成樹脂の平坦なライナーフィルムを貼りつけてなることが望ましい。この表示素子シートにおいて、最も望ましい状態は、相隣接する気泡状セルの壁同士が接触した状態である。
【００１９】
また、前記表示素子シートは、少なくとも一方が透明な互いに対向する2枚の板の間に挟まれた状態で透明なフィルムからなる袋体内に収容されており、当該袋体は、その内部が排気され減圧された状態で密封されていることが望ましい。
【００２０】
本発明にかかる製造方法は、本発明の装置、筐体、外装体、又は時計を製造するための製造方法であって、前記表示素子シートの製造工程が、第１のフィルムの表示素子形成目標箇所を吸引して変形させることにより当該フィルムの一方の面に複数の凸部を形成すると同時に他方の面に当該凸部と同数の凹部を形成するエンボス加工工程と、第１のフィルムと第２のフィルムの互いの貼り合わせ面のうち少なくとも一方の面の表示素子形成目標箇所に少なくとも１種類以上の表示媒体を供給する表示媒体供給工程と、前記エンボス加工工程と前記表示媒体供給工程とを経た後、第１のフィルムの前記他方の面に第２のフィルムを貼り合わせることにより表示媒体を封入した気泡状セルを形成する気泡状セル形成工程とを有することを特徴としている。
【発明の効果】
【００２１】
本発明の装置、筐体および外装体は、その外観変更機能を実現するための表示素子シートとして、ロール・ツー・ロール方式またはダイ・ツー・ロール方式により効率良く安価に製造することができる表示素子シートを備えているので、外観可変機能を備えた従来の装置、筐体および外装体と比較して製造コストが安価である。
【００２２】
そして、本発明の装置によれば、その筐体の表示素子シートに表示させる画像や色調を変化させることにより、筐体の外観を変化させて、装置の外観を自由に変更することができるので、装置の外観を変更するために外装体の付け替えや塗装の塗り替え、外装シールの張り替えなどを行う必要がない。
【００２３】
本発明の筐体によれば、その内部の表示素子シートに表示させる画像や色調を変化させることにより、その外観を自由に変化させて、装置の外観を自由に変更することができるので、装置の外観を変更するために外装体の付け替えや筐体塗装の塗り替え、外装シールの張り替えなどを行う必要がない。
【００２４】
本発明の外装体によれば、その内部の表示素子シートに表示させる画像や色調を変化させることにより、その外観を自由に変化させて、装置の外観を自由に変更することができるので、装置の外観を変更するために外装体の付け替えや筐体塗装の塗り替え、外装シールの張り替えなどを行う必要がない。
【００２５】
本発明の時計によれば、その文字盤の表示素子シートに表示させる画像や色調を変化させることにより、その文字盤の外観を自由に変更することができるので、文字盤もしくは時計の外観を変更するために、文字盤の交換や文字盤塗装の塗り替え、文字盤シールの張り替えなどを行う必要がない。
【００２６】
本発明の製造方法によれば、本発明の装置、筐体および外装体が備える表示素子シートは、ロール・ツー・ロール方式またはダイ・ツー・ロール方式により効率良く安価に製造して、本発明の装置、筐体および外装体の製造コストを大幅に低減させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下、本発明の実施の形態について説明する。
【００２８】
［装置、筐体および外装体］
図１（ａ）、（ｂ）は本発明にかかる装置の実施の形態の一例を示す正面図である。この装置１はコンピュータの表示装置であり、液晶表示パネル２と図示しない駆動回路などを筐体３内に収容してなる。筐体３は脚体４によって卓上に支持されている。
図１（ｂ）は筐体３の前面パネル部３ａすなわち液晶表示パネル２の表示部を取り囲んでいるフレーム部分の斜視断面図である。筐体３の前面パネル部３ａは、図示しない後面側パネルと接合される樹脂製の前面パネル基体（パネル本体）５と、前面パネル基体５の前面部に設けられた電子ペーパ（不揮発性表示装置）６と、電子ペーパ６を覆うカバー７とを備えている。カバー７は、可視光を良好に透過する材質（アクリル、ガラス、等）で形成されており、このカバー７を通して電子ペーパ６の表示領域が見えるようになっている。
【００２９】
図２は電子ペーパ６の形態例を示す部分断面図である。図２に示す電子ペーパ６は、表示素子シート２０５を備えている。表示素子シート２０５は、図５に示すように、熱可塑性樹脂フィルムの表示素子形成目標箇所を吸引（減圧吸引、真空吸引）して変形させることによりその一方の面に複数の凸部が形成されると同時に他方の面に当該凸部と同数の凹部が形成されたエンボスフィルム（第１のフィルム）２０１と、エンボスフィルム２０１の前記他方の面に貼り合わせた平面状（すなわちエンボスフィルムのような凹凸部を有していない）のベースフィルム（第2のフィルム）２０２と、前記凹部がベースフィルム２０２により閉塞されることにより形成された気泡状セル２０６と、気泡状セル２０６内に封入された表示媒体２０３とを備えている。そして、この電子ペーパ６は、当該表示素子シート２０５内の表示媒体２０３に電界Ｅを印加することにより表示媒体２０３を各気泡状セル２０６内で移動させて情報を表示するように構成されている。表示素子シート２０５は、少なくとも一方が透明な互いに対向する2枚の板４１１．４１２の間に挟まれて圧縮された状態になっている。表示素子シート２０５の各気泡状セル２０６は２枚の板４１１．４１２の間で押圧されて変形すなわちセル２０６の配列方向に膨らむことにより、相隣接する気泡状セル２０６の壁同士が接触した状態になっている。2枚の板４１１．４１２のうち観察される側であるエンボスフィルム側に配置された板４１１は透明な板である。両板４１１．４１２の内面または外面には、表示素子シート２０５を挟んで相対向する多数の画素電極４１３Ｆ、４１３Ｒが整然と配置される。この例では、両板４１１．４１２の内面に画素電極４１３Ｆ、４１３Ｒが設けられている。画素電極４１３Ｆ、４１３Ｒのうち少なくともエンボスフィルム２０１側の画素電極４１３Ｆは透明な電極である。
【００３０】
上記のように構成された電子ペーパ６は、互いに対向する二つの画素電極４１３Ｆ、４１３Ｒからなる電極対４１３Ｐごとに、一方の画素電極４１３Ｆと他方の画素電極４１３Ｒの極性を切り換えることにより、表示媒体２０３に作用する電界Ｅの向きを電極対４１３Ｐごとに切り替えて画像を表示することができる。したがって、この電子ペーパ６によれば、画素電極４１３Ｆ、４１３Ｒを微細且つ高密度化することにより、高解像度の表示が可能となる。表示素子シート２０５が2枚の板４１１．４１２の間で押圧されて変形し、相隣接する気泡状セル２０６の壁同士が接触した状態になっているので、気泡状セル２０６の配置、寸法及び形状は解像度にほとんど影響を及ぼさない。また、表示素子シート２０５が２枚の板４１１．４１２の間に挟まれて圧縮された状態になっていることにより、各気泡状セル２０６の内圧が圧縮前よりも高められているので、使用環境の気温や気圧の変化による影響を受けにくい。
【００３１】
図３は電子ペーパ６の別の形態例を示す部分断面図である。図３に示す電子ペーパ６は、表示素子シート２０８を備えている。この表示素子シート２０８は、図６に示すように、熱可塑性樹脂フィルムの表示素子形成目標箇所を吸引（減圧吸引、真空吸引）して変形させることによりその一方の面に複数の凸部が形成されると同時に他方の面に当該凸部と同数の凹部が形成されたエンボスフィルム２０１と、エンボスフィルム２０１の前記他方の面に貼り合わせた平面状（すなわちエンボスフィルムのような凹凸部を有していない）のベースフィルム２０２と、前記凹部がベースフィルム２０２により閉塞されることにより形成された気泡状セル２０９と、気泡状セル２０９内に封入された２種類の表示媒体２０３Ｂ、２０３Ｗとを備えている。そして、この電子ペーパ６は、当該表示素子シート２０８内の２種類の表示媒体２０３Ｂ、２０３Ｗに電界Ｅを印加することにより表示媒体２０３Ｂ、２０３Ｗを各気泡状セル２０９内で移動させて情報を表示するように構成されている。第１種表示媒体２０３Ｂは、第１の表示色（たとえば黒）を呈し且つ第１の極性（たとえば負）の電荷を帯びた表示媒体である。第２種表示媒体２０３Ｗは、第２の表示色（たとえば白）を呈し且つ第２の極性の電荷（たとえば正）を帯びた表示媒体である。表示素子シート２０８は、少なくとも一方が透明な互いに対向する2枚の板４２１．４２２の間に挟まれて圧縮された状態になっている。表示素子シート２０８の各気泡状セル２０９は２枚の板４２１．４２２の間で押圧されて変形することにより相隣接する気泡状セル２０９の壁同士が接触した状態になっている。2枚の板４２１．４２２のうち観察される側であるエンボスフィルム側に配置された板４２１は透明な板である。両板４２１．４２２の内面または外面には、表示素子シート２０８を挟んで相対向する多数の画素電極４２３Ｆ、４２３Ｒが整然と配置される。この例では、両板４２１．４２２の内面に画素電極４２３Ｆ、４２３Ｒが設けられている。画素電極４２３Ｆ、４２３Ｒのうち少なくともエンボスフィルム２０１側の画素電極４２３Ｆは透明な電極である。
【００３２】
上記のように構成された電子ペーパ６は、互いに対向する二つの画素電極４２３Ｆ、４２３Ｒからなる電極対４２３Ｐごとに、一方の画素電極４２３Ｆと他方の画素電極、４２３Ｒの極性を切り換えることにより、表示媒体２０３Ｂ、２０３Ｗに作用する電界Ｅの向きを電極対４２３Ｐごとに切り替えて画像を表示することができる。したがって、この表示装置４２０によれば、画素電極４２３Ｆ、４２３Ｒを微細且つ高密度化することにより、高解像度の表示が可能となる。表示素子シート２０８が2枚の板４２１．４２２の間で押圧されて変形し、相隣接する気泡状セル２０９の壁同士が接触した状態になっているので、気泡状セル２０９の配置、寸法及び形状は解像度にほとんど影響を及ぼさない。また、表示素子シート２０８が２枚の板４２１．４２２の間に挟まれて圧縮された状態になっていることにより、各気泡状セル２０９の内圧が圧縮前よりも高められているので、使用環境における気温や気圧の変化による影響を受けにくい。
【００３３】
図４は電子ペーパ６の更に別の形態例を示す部分断面図である。この電子ペーパ６は、図５の表示素子シート２０５を備える。表示素子シート２０５は、少なくとも一方が透明な互いに対向する2枚の板４１１．４１２の間に挟まれた状態で樹脂製の薄い透明なフィルムからなる袋体４３１内に収容されている。袋体４３１は、その内部が排気され減圧された状態で密封されている。袋体４３１の内部空間が排気されて減圧されることにより、表示素子シート２０５の各気泡状セル２０６は２枚の板４１１．４１２の間で押圧（大気圧により押圧）されるとともにセル２０６内の気体の膨張によりセル２０６の配列方向に膨らみ、相隣接する気泡状セル２０６の壁同士が接触した状態になっている。表示装置４３０において、図５の表示素子シート２０５に代えて、図６の表示素子シート２０８を使用することもできる。
【００３４】
図７（ａ）〜（ｄ）は図５又は図６の表示素子シートにおける気泡状セルの配置及びセル形状を例示する部分平面図である。
【００３５】
上記のように構成される電子ペーパ６は、呈示色の異なる複数種類の表示媒体を使用することにより、或いは液晶表示デバイスで使用されるものと同様のカラーフィルタを装備することにより、マルチカラー或いはフルカラー表示が可能である。
【００３６】
電子ペーパ６は、装置１内の電子ペーパ用の駆動回路によって駆動される。電子ペーパ用の駆動回路は、液晶表示パネル２用の駆動回路とともに図示しないコンピュータ本体に接続されており、当該コンピュータ本体からの制御信号に従って電子ペーパ６を駆動する。当該コンピュータ本体には、電子ペーパ６に任意の画像を表示させるためのプログラム（以下、「着せ替えアプリ」と記す。）がインストールされており、図示しない入力装置（キーボード、マウス、等）を操作することにより、ユーザが作成した画像や予め用意された画像の中から希望の画像を選択して、電子ペーパ６に表示させることができるようになっている。その際、操作画面あるいは入力画面は、装置１の液晶表示パネル２に表示される。
【００３７】
図８（ａ）〜（ｈ）に装置１の動作例を示す。図８（ａ）は電源オフの状態である。初期状態（製品出荷時）における電子ペーパ６の表示色は前面パネル基体５と同じ色（この例では白色とする）であり、模様は無模様である。装置１の電源をオンした状態で、装置１が接続されているコンピュータ本体を起動し、インストールされている着せ替えアプリを起動すると、図８（ｂ）に示すように、着せ替えアプリの操作画面が液晶表示パネル２に表示される。この操作画面上には、色選択モードボタン８と、模様選択モードボタン９が表示される。色選択モードボタン８は、電子ペーパ６の表示領域の背景色などを選択するモードに進むためのボタンである。模様選択モードボタン９は、電子ペーパ６に表示させる模様を選択するモードに進むためのボタンである。
【００３８】
色選択モードボタン８をクリック（確定操作）すると、図８（ｃ）に示すように、液晶表示パネル２に色選択画面が表示される。色選択画面には、様々な色調の中から希望の色を選択するための多数の色選択ボタン１０−１〜１０−ｎと、確定（ＯＫ）ボタン１１と、戻るボタン１２とが表示される。希望の色の色選択ボタンをクリックすることにより、電子ペーパ６の表示領域の背景色を希望の色に設定することができる。
【００３９】
たとえば、「黒」の色選択ボタン１０−２をクリックすると、表示素子シート６の表示領域の背景色が黒色になる。その結果、図８（ｄ）に示すように、装置１の筐体３の前面の色が黒色になる。同時に、液晶表示パネル２には操作画面が表示される。この操作画面には、色選択モードボタン８および模様選択モードボタン９の他に、戻るボタン１３と終了ボタン１４とが表示される。戻るボタン１３をクリックすることにより、前画面すなわち図８（ｃ）の色選択画面に戻ることができる。終了ボタン１４をクリックすると、着せ替えアプリが終了する。
【００４０】
着せ替えアプリが終了した後も、電子ペーパ６の表示領域の背景色は、図８（ｃ）の色選択画面で設定した色調、すなわち上記の例では黒色のまま保持され、さらに装置１の電源をオフした後もそのまま保持される。したがって、再度着せ替えアプリによって電子ペーパ６の表示領域の背景色の変更を行わない限り、図８（ｅ）に示すように、装置１の筐体３の前面の色は黒色のまま保持される。
【００４１】
図８（ｂ）の操作画面で模様選択モードボタン９をクリックすると、図８（ｆ）に示すように、液晶表示パネル２に模様選択画面が表示される。模様選択画面には、様々な模様の中から希望の模様を選択するための多数の模様選択ボタン１５−１〜１５−ｎと、確定（ＯＫ）ボタン１６と、戻るボタン１７とが表示される。希望の模様の模様選択ボタンをクリックすることにより、電子ペーパ６に表示させる模様を希望の模様に設定することができる。
【００４２】
たとえば、「トラ柄」の模様選択ボタン１５−２をクリックすると、電子ペーパ６にトラ柄模様が表示される。その結果、図８（ｇ）に示すように、装置１の筐体３の前面の模様がトラ柄模様になる。ヒョウ柄に見えるかもしれないが、トラでもヒョウでもシマウマでもキリンでも何でもよい。要するに装置１の筐体３の前面の模様が図８（ｆ）の模様選択画面で選択した模様になる。同時に、液晶表示パネル２には、図８（ｄ）と同じ操作画面が表示される。
【００４３】
着せ替えアプリが終了した後も、電子ペーパ６に表示される模様は、図８（ｆ）の模様選択画面で設定した模様、すなわち上記の例ではトラ柄模様のまま保持され、さらに装置１の電源をオフした後もそのまま保持される。したがって、再度着せ替えアプリによって表示模様の変更を行わない限り、図８（ｈ）に示すように、装置１の筐体３の前面の模様はトラ柄のまま保持される。
【００４４】
上記のように、この実施の形態の装置１では、その筐体３に視認可能に内蔵した電子ペーパ６による表示を変化させることにより、装置１の筐体３の前面の色調や模様を自由に変更することができる。
【００４５】
上記の例では、装置１の筐体３の前面のみ色調や模様を変更できるようにしたが、筐体３の全体を前面パネル部３ａの前面部と同様の構造とすれば、すなわち電子ペーパ６を筐体３全体に内蔵するとともにその表面を可視光を良好に透過するカバーで覆っておけば、筐体３の全体色調や模様を自由に変更することができる。
【００４６】
また、上記の例では、前面パネル部３ａの前面部全体に電子ペーパ６を内蔵したが、前面パネル部３ａの前面部の一部のみに内蔵してもよい。
【００４７】
また、電子ペーパ６に表示させる画像は、模様だけでなく、文字情報であってもよい。たとえば、図９に示すように、仕事のスケジュールやメモ書きなどの文字情報を表示することもできる。装置１の電源をオフした後も表示がそのまま保持されるので、付箋紙の代わりに使用できる。
【００４８】
また、任意の画像を専用の電子ペンで直接書き込めるようにしてもよい。この種の電子ペンとしては、電子ペーパ６を覆うカバーの表面にペン先を近接あるいは当接させることによって電子ペーパ６の画素の状態（表示媒体の見え方すなわち見える量又は見える媒体の種類）を変化させる機能を有するものが使用される。電子ペーパ６を覆うカバーの表面にペン先の接触を検知するための透明電極を設け、ペン先が近接あるいは接触した箇所の画素の状態を変化させることにより、任意の画像を書き込むことができる。電子ペーパ６の方式によっては、画像の書き込みを装置１の電源をオフした状態においても可能とすることができる。
【００４９】
上記の実施の形態では、本発明にかかる装置をコンピュータの液晶ディスプレイ装置に適用した場合について説明したが、その他の装置、たとえば携帯電話機（スティック型、折り畳み型を問わない。ＰＨＳ端末、衛星電話機、ＩＰ電話機を含む。）、携帯情報端末、オーディオ機器（ＣＤプレーヤ、ＭＤプレーヤ、ＤＶＤプレーヤ、スピーカ、等）、電子辞書装置、電子ブック装置、時計（腕時計、壁掛時計、据置時計）、カメラ（銀塩フィルムなどを使用するカメラ、デジタルスチルカメラ、デジタルムービカメラ）、固定電話機（家庭用電話機、オフィス用電話機、公衆電話機）、ウエアラブルコンピュータ、コンピュータ本体（据置型、携帯型を問わない。）、据置型コンピュータのＣＲＴディスプレイ装置、有機ＥＬディスプレイ装置、コンピュータの入力装置（マウス、キーボード、スティック、等）、プリンタ、テレビ受像器（据置型、壁掛型を問わない。ＣＲＴディスプレイ、液晶ディスプレイ、プラズマディスプレイ、有機ＥＬディスプレイ、電界放出ディスプレイまたはプラズマディスプレイを備えたものを含む。）、ビデオゲーム機本体、ビデオゲーム機のコントローラ、冷蔵庫（冷凍冷蔵庫、冷凍庫を含む。電子冷却、レーザ冷却その他の冷却方式によるものを含む。）、洗濯機（単槽型、複槽型を問わない。乾燥機能付きのものを含む。）、衣類乾燥機、アイロン、空調機器、扇風機、肛門洗浄機能付き便座、什器（商品陳列台）、電磁調理器（マイクロウエイブ、オーブンを含む。）、リモートコントローラ、車両用ナビゲーション装置、玩具（ロボット、乗り物、積み木ブロック、等）、車両（自家用車、バス、戦車、装甲車、等）、飛行装置（旅客機、戦闘機、ヘリコプタ、等）などにも有効に適用可能である。
【００５０】
本発明にかかる装置を携帯電話機に適用した場合、従来のような外装体の付け替えや塗装の塗り替え、外装シールの張り替えなどを行うことなく、携帯電話機の外観（色調や模様）を自由に変更することができる。携帯電話機の筐体に内蔵する電子ペーパ６は、携帯電話機内の駆動回路によって駆動するようにしても、サービス拠点（店舗、サービスセンタ、等）に設置されたコンピュータやユーザが所有するコンピュータによって駆動するようにしてもよい。携帯電話機内の駆動回路によって駆動するようにした場合、いつでもどこでも携帯電話機の外観を変更することができる。好みの模様やキャラクタの画像をダウンロードして、携帯電話機の外観に使用することも可能である。携帯電話機の着せ替え画像の作成サービスや配信サービスといった新規なサービスを展開することも可能である。
【００５１】
また、本発明にかかる装置をウエアラブルコンピュータに適用した場合、ウエアラブルコンピュータの外観（色調や模様）を、その時々の服装に合わせて自由に変更することができる。さらに、服装側たとえばジャケットの表素材に電子ペーパ６を内蔵した生地を使用すれば、ジャケットの色調や模様を自由に変更することも可能である。たとえば、市街地では一般的なビジネススーツの色調および模様とし、山間地やジャングルでは迷彩色に変更するといったカメレオンのような使い方が可能である。このような使い方をする人はそう多くないと思われるが、いないとも言い切れない。
【００５２】
また、本発明にかかる装置をカメラに適用した場合、カメラの外観（色調や模様）を、その時々の使用者の服装や撮影場所などに合わせて自由に変更することができる。デジタルスチルカメラやデジタルビデオカメラの場合、カメラの撮像素子（ＣＣＤ、Ｃ−ＭＯＳセンサ、等）で撮像した被写体の色調や模様に応じて、カメラの筐体に内蔵した電子ペーパ（表示素子シート）６に表示させる画像や色調を変化させることによって、カメラの外観を変化させることもできる。また、撮像素子を備えた携帯電話機の場合、携帯電話機の撮像素子で撮像した被写体の色調や模様に応じて、携帯電話機の筐体に内蔵した電子ペーパ６に表示させる画像や色調を変化させることによって、携帯電話機の外観を変化させることもできる。
【００５３】
図１０は本発明の装置を撮像素子を備えた装置（デジタルスチルカメラ、デジタルビデオカメラ、携帯電話機、ノートパソコン、等）に適用した場合の装置構成例を示すブロック図である。撮像素子２４で撮像された被写体２３の画像信号は信号処理部２５に送られる。信号処理部２５は、入力された画像信号にノイズ低減処理、白バランス処理、γ処理などの所定のアナログ信号処理を施した後、それをデジタル画像信号に変換して画像生成部２６へ出力する。画像生成部２６は、画像メモリを備えており、信号処理部２６からのデジタル画像信号を画像情報として画像メモリ上に展開する。駆動回路２７は、画像メモリ上に展開された画像情報に応じて電子ペーパ２８の各画素状態を制御することにより、電子ペーパ２８に被写体２４の画像または被写体２３の色調や模様に応じた画像や色調や模様を表示させる。したがって、この装置によれば、被写体２３の画像または被写体２３の色調や模様に応じた画像や色調や模様を装置の筐体に表示させることができる。たとえば、撮像素子２１で撮像した家族やペットの画像を携帯電話機の筐体やノートパソコンの筐体などに表示したり、撮像素子２１で撮像した服装の柄を携帯電話機の筐体に表示したりすることができる。電子ペーパ２８として、たとえば図２〜図４に例示した電子ペーパ６が用いられる。
【００５４】
また、本発明にかかる装置を冷蔵庫に適用した場合、冷蔵庫の色調や模様を、キッチンの床や壁などの色調や模様、その他の装置（電磁調理器など）の色調や模様に合わせて自由に変更することができる。また、冷蔵庫の筐体に内蔵されている電子ペーパに表示させる画像は、模様だけでなく、文字情報であってもよいので、たとえば、冷蔵庫の扉に料理レシピや買い物情報、子供などへの伝言などを表示することができる。電子ペーパは表示した画像を電力供給後も保持できるので、同種の機能を液晶表示パネルによって実現した場合よりも消費電力を削減できる。万一停電が発生しても冷蔵庫の扉に表示した伝言などが消えることがない。
【００５５】
また、本発明にかかる装置を空調用の室内機に適用した場合、室内機の色調や模様を、部屋の床や壁などの色調や模様、その他の物（その他の電気製品や家具、等）の色調や模様に合わせて自由に変更することができる。また、季節やその時々の気分などによって室内機の色調や模様を自由に変更することもできる。
【００５６】
また、本発明にかかる装置を据置時計や壁掛時計に適用した場合、据置時計や壁掛時計の色調や模様を、部屋の床や壁などの色調や模様、その他の物（その他の電気製品や家具、等）の色調や模様に合わせて自由に変更することができる。また、季節やその時の気分などによって据置時計や壁掛時計の色調や模様を自由に変更することもできる。また、腕時計や据置時計や壁掛時計の文字盤に電子ペーパを内蔵すれば、あるいは電子ペーパを文字盤そのものとして使用すれば、部品を交換したり、文字盤の塗装を塗り替えたり、シールを貼り替えたりすることなく、図１１に示すように、文字盤２９の色調や模様、文字のデザインなどを自由に変更することができる。
【００５７】
また、本発明にかかる装置を肛門洗浄機能付き便座に適用した場合、肛門洗浄機能付き便座の色調や模様を、トイレの床や壁などの色調や模様、その他の物（便器、タンク、化粧台、等）の色調や模様に合わせて自由に変更することができる。
【００５８】
また、本発明にかかる装置を壁掛型テレビに適用した場合、壁掛型テレビの色調や模様を、部屋の壁や天井、床などの色調や模様に合わせて自由に変更することができる。また、季節やその時の気分などによって壁掛型テレビの色調や模様を自由に変更することもできる。図１２は壁掛型テレビ２０のフレーム部分２１の色および模様を部屋の壁２２の色および模様に合わせて変更した例を示している。
【００５９】
また、本発明にかかる装置をテレビ受像器やビデオ録画再生機などのリモートコントローラに適用した場合、リモートコントローラの色調や模様を自由に変更することができる。リモートコントローラの筐体に内装されている電子ペーパ６に表示させる画像は、模様だけでなく、文字情報であってもよいので、たとえば、テレビ放送プログラムやビデオ録画再生機の操作方法などの文字情報を表示することもできる。
【００６０】
また、本発明にかかる装置を什器（商品陳列台）に適用した場合、陳列されている商品の情報（価格、消費期限、原産地、生産者（製造者）、等）を什器自体に表示させることができるので、従来別途什器に取り付けられてきた値札やＰＯＰ（Point  of  Purchase）プレートなどを省略することができる。
【００６１】
以上の実施の形態では、本発明にかかる装置および筐体について説明したが、装置の筐体の外面部に取り付けられる化粧パネルなどの外装体に適用した場合、その内部の電子ペーパ（表示素子シート）に表示させる画像や色調を変化させることにより、外装体の色調や模様を自由に変更することができるので、装置の外観を変えるために外装体自体を交換する必要がない。
【００６２】
図１３は本発明にかかる外装体を折り畳み型携帯電話機の化粧パネルに適用した場合の実施の形態を例示したものである。図１３（ａ）に示すように、折り畳み型携帯電話機３０の上部筐体３１の外面部には化粧パネル３３が取り付けられている。化粧パネル３３は、図１３（ｂ）に示すように、電子ペーパ３４とこれを覆うカバー３５とを備えて構成されている。電子ペーパ３４は、互いに平行な２枚の保持シート３６ａ、３６ｂの間に、表示素子シート３７を挟持してなる。表面側すなわちカバー３５側の保持シート３６ａは可視光を良好に透過する材質で形成されている。背面側の保持シート３６ｂは、可視光を良好に透過する材質または白色の材質で形成されている。保持シート３６ａ、３６ｂの互いの対向面には図示しない画素電極が配置されており、折り畳み型携帯電話機３０内の図示しない駆動回路によって相対向する画素電極の極性を切り替えることによって、表示素子シート３７の各素子（セル）の状態が切り替えられるようになっている。カバー３５は、可視光を良好に透過する材質で形成されており、このカバー３５を通して電子ペーパ３４の表示領域が見えるようになっている。電子ペーパ３４として、たとえば図２〜図４に例示した電子ペーパ６が用いられる。すなわち、図１３中の表示素子シート３７は図２〜図４中の表示素子シート２０５又は２０８に相当するものである。
【００６３】
上記のように構成された化粧パネル３３は、その構成要素である電子ペーパ３４（表示素子シート３７）に表示させる画像や色調を変化させることにより、図１４に示すように、その外観を自由に変更することができる。したがって、折り畳み型携帯電話機３０の外観を変更するために化粧パネル３３を交換する必要がない。
【００６４】
［表示素子シートの製造装置および製造方法］
次に、本発明にかかる装置、筐体および外装体が備える表示素子シートの製造装置および製造方法について説明する。
【００６５】
図１５は製造装置の一例を概念的に示す装置構成図である。この製造装置１００は、図５の表示素子シート２０５を製造する装置である。
【００６６】
製造装置１００は、エンボス加工手段１１０と、表示媒体供給手段１２０と、気泡状セル形成手段１３０と、第１のフィルム供給手段１４０と、第２のフィルム供給手段１５０とを有している。
【００６７】
エンボス加工手段１１０は、エンボスロール（エンボスシリンダ）１１１を備えている。エンボスロール１１１は、その外周面に表示素子の形成条件に適合させて整然と配置された多数の吸引部（穴）を有し、第１のフィルム供給手段１４０から供給される第１のフィルム２０１の表示素子形成目標箇所を徐々に冷却しながら吸引部で吸引して変形させることにより当該フィルム２０１の一方の面に複数の凸部を形成すると同時に他方の面に当該凸部と同数の凹部を形成する。
【００６８】
表示媒体供給手段１２０は、乾式複写機において感光ドラム上で実施されるプロセスと同様の一連のプロセス（一次帯電、露光、現像、転写、分離、除電、クリーニング）により、第１のフィルム（エンボスフィルム）２０１と第2のフィルム（ベースフィルム）２０２の互いの貼り合わせ面のうち第2のフィルム２０２の表示素子形成目標箇所に表示媒体２０３を供給する。この例では、表示媒体供給手段１２０は、表示媒体帯電供給装置１２１と、表示媒体担持ローラ１２２と、感光体ドラム１２３と、静電潜像形成装置１２４と、転写装置１２５とを有している。表示媒体帯電供給装置１２１は、帯電した表示媒体２０３を、表示媒体担持ローラ１２２に供給する。静電潜像形成装置１２４は、感光体ドラム１２３の表面に所定のパターン（形成すべき表示素子の配置に合わせて整然と配置された多数のドットからなるパターン）の静電潜像を形成する。表示媒体担持ローラ１２２は、その表面に表示媒体２０３を担持しつつ回転し、これと近接して同じ周速度で逆向きに回転している感光体ドラム１２３の表面に表示媒体２０３を供給することにより、感光体ドラム１２３上の静電潜像を表示媒体２０３で現像（顕像化）する。感光体ドラム１２３は、表示媒体２０３からなる所定パターンをその表面に担持しつつ回転する。転写装置１２５は、第２のフィルム供給手段１５０から供給される第２のフィルム２０２の通過領域を隔てて、感光体ドラム１２３の下方近傍に設けられており、感光体ドラム１２３上の表示媒体２０３からなる所定パターンを第２のフィルム２０２に転写（供給）する。
【００６９】
気泡状セル形成手段１３０は、エンボスロール１１１に圧接しつつこれと同じ周速度で逆向きに回転している圧着ロール１３１を有している。そして、エンボスロール１１１と圧着ロール１３１との間（圧着部）を、エンボス加工済みの第１のフィルム（エンボスフィルム）２０１と表示媒体供給済みの第２のフィルム（ベースフィルム）２０２が互いに上下に重なり合った状態で通過する際に、両フィルム２０１、２０２を圧着ロール１３１でエンボスロール１１１に圧着させて、エンボスロール１１１の表面で互いに熱融着させて貼り合わせることにより、表示媒体２０３を封入した気泡状セル２０６を形成する。圧着ロール１３１の外周面には、エンボスロール１１１の外周面に形成されている吸引部の配置・寸法に合わせて多数の穴が形成されており、表示素子形成目標箇所の周縁部のみ加熱・加圧して両フィルム２０１、２０２を貼り合わせることができるようになっている。
【００７０】
第１のフィルム供給手段１４０は、押し出し成型ダイ１４１を用いて帯状の第１のフィルム２０１を連続生成しつつエンボス加工手段１１０に供給する。
【００７１】
第２のフィルム供給手段１５０は、押し出し成型ダイ１５１を用いて帯状の第２のフィルム２０２を連続生成しつつ気泡状セル形成手段１３０に供給する。この例では、第２のフィルム２０２は、ガイドローラ１５２を経由して表示媒体供給手段１２０を通過した後、気泡状セル形成手段１３０に供給される。
【００７２】
上記のように構成された製造装置１００は、二つの押し出し成型ダイ１４１、１５１を用いて第１のフィルム２０１と第2のフィルム２０２を同時に連続生成しつつ、両フィルム２０１、２０２を走行させながらエンボス加工工程、表示媒体供給工程および気泡状セル形成工程を実施して表示素子２０４を製造することができる。そして、表示素子形成後の帯状のフィルム積層体すなわち表示素子シート２０５をロール状に巻き取ることができる。すなわち、この製造装置１００は、表示素子シート２０５をダイ・ツー・ロール方式により効率良く安価に製造することができる。
【００７３】
上記製造装置１００において、第１のフィルム供給手段１４０の押し出し成型ダイ１４１に代えて、第１のフィルム２０１をロール状に巻いてなるフィルムロールを用い、当該フィルムロールから第１のフィルム２０１を繰り出してエンボス加工手段１１０に供給するように装置を構成することも可能である。また、第２のフィルム供給手段１５０の押し出し成型ダイ１５１に代えて、第２のフィルム２０２をロール状に巻いてなるフィルムロールを用い、当該フィルムロールから第２のフィルム２０２を繰り出して気泡状セル形成手段１３０に供給するように装置を構成することも可能である。これらの装置構成によれば、表示素子シート２０５をダイ・ツー・ロール方式とロール・ツー・ロール方式の混成方式により効率良く安価に製造することができる。
【００７４】
また、両フィルム供給手段１４０、１５０の押し出し成型ダイ１４１、１５１に代えて、フィルムロールを用い、それぞれのフィルムロールからフィルム２０１、２０２を繰り出してエンボス加工手段１１０と気泡状セル形成手段１３０に供給するように装置を構成することもできる。この装置構成によれば、表示素子シート２０５をロール・ツー・ロール方式により効率良く安価に製造することができる。
【００７５】
図１６は製造装置の別の例を概念的に示す装置構成図である。この製造装置３００は、図５の表示素子シート２０８を製造する装置である。  
【００７６】
製造装置３００は、エンボス加工手段３１０と、第１の表示媒体供給手段３２０Ｂと、第２の表示媒体供給手段３２０Ｗと、気泡状セル形成手段３３０と、第１のフィルム供給手段３４０と、第２のフィルム供給手段３５０とを有している。
【００７７】
エンボス加工手段３１０は、エンボスロール（エンボスシリンダ）３１１を備えている。エンボスロール３１１は、その外周面に表示素子の形成条件に適合させて整然と配置された多数の吸引部（穴）とを有し、第１のフィルム供給手段３４０から供給される第１のフィルム２０１の表示素子形成目標箇所を徐々に冷却しながら吸引部で吸引して変形させることにより当該フィルム２０１の一方の面に複数の凸部を形成すると同時に他方の面に当該凸部と同数の凹部を形成する。
【００７８】
第１の表示媒体供給手段３２０Ｂは、乾式複写機において感光ドラム上で実施されるプロセスと同様の一連のプロセスにより、第１のフィルム２０１と第2のフィルム２０２の互いの貼り合わせ面のうち第2のフィルム２０２の表示素子形成目標箇所に第１種表示媒体２０３Ｂを供給する。この例では、第１の表示媒体供給手段３２０Ｂは、表示媒体帯電供給装置３２１Ｂと、表示媒体担持ローラ３２２Ｂと、感光体ドラム３２３Ｂと、静電潜像形成装置３２４Ｂと、転写装置３２５Ｂとを有している。表示媒体帯電供給装置３２１Ｂは、帯電した第１種表示媒体２０３Ｂを、表示媒体担持ローラ３２２Ｂに供給する。静電潜像形成装置３２４Ｂは、感光体ドラム３２３Ｂの表面に所定のパターン（形成すべき表示素子の配置に合わせて整然と配置された多数のドットからなるパターン）の静電潜像を形成する。表示媒体担持ローラ３２２Ｂは、その表面に第１種表示媒体２０３Ｂを担持しつつ回転し、これと近接して同じ周速度で逆向きに回転している感光体ドラム３２３Ｂの表面に第１種表示媒体２０３Ｂを供給することにより、感光体ドラム３２３Ｂ上の静電潜像を第１種表示媒体２０３Ｂで現像（顕像化）する。感光体ドラム３２３Ｂは、第１種表示媒体２０３Ｂからなる所定パターンをその表面に担持しつつ回転する。転写装置３２５Ｂは、第２のフィルム供給手段３５０から供給される第２のフィルム２０２の通過領域を隔てて、感光体ドラム３２３Ｂの下方近傍に設けられており、感光体ドラム３２３Ｂ上の第１種表示媒体２０３Ｂからなる所定パターンを第２のフィルム２０２に転写することにより、第１種表示媒体２０３Ｂを第２のフィルム２０２の表示素子形成目標箇所に供給する。
【００７９】
第２の表示媒体供給手段３２０Ｗは、乾式複写機において感光ドラム上で実施されるプロセスと同様の一連のプロセスにより、第１のフィルム２０１と第2のフィルム２０２の互いの貼り合わせ面のうち第１のフィルム２０１の表示素子形成目標箇所に第２種表示媒体２０３Ｗを供給する。この例では、第２の表示媒体供給手段３２０Ｗは、表示媒体帯電供給装置３２１Ｗと、表示媒体担持ローラ３２２Ｗと、感光体ドラム３２３Ｗと、静電潜像形成装置３２４Ｗと、転写装置３２５Ｗとを有している。表示媒体帯電供給装置３２１Ｗは、帯電した第２種表示媒体２０３Ｗを、表示媒体担持ローラ３２２Ｗに供給する。静電潜像形成装置３２４Ｗは、感光体ドラム３２３Ｗの表面に所定のパターン（形成すべき表示素子の配置に合わせて整然と配置された多数のドットからなるパターン）の静電潜像を形成する。表示媒体担持ローラ３２２Ｗは、その表面に第２種表示媒体２０３Ｗを担持しつつ回転し、これと近接して同じ周速度で逆向きに回転している感光体ドラム３２３Ｗの表面に第２種表示媒体２０３Ｗを供給することにより、感光体ドラム３２３Ｗ上の静電潜像を第２種表示媒体２０３Ｗで現像（顕像化）する。感光体ドラム３２３Ｗは、第２種表示媒体２０３Ｗからなる所定パターンをその表面に担持しつつ回転する。転写装置３２５Ｗは、転写電圧印加装置３２６とエンボスロール３１１とで構成される。転写電圧印加装置３２６は、感光体ドラム３２３Ｗに担持されている第２種表示媒体２０３Ｗを第１のフィルム２０１に転写するのに必要な電圧をエンボスロール３１１に印加する。すなわち、この転写装置３２５Ｗは、感光体ドラム３２３Ｗ上の第２種表示媒体２０３Ｗからなる所定パターンをエンボスロール３１１上の第１のフィルム２０１に転写することにより、第２種表示媒体２０３Ｗを第１のフィルム２０１の表示素子形成目標箇所である凹部に供給する。
【００８０】
気泡状セル形成手段３３０は、エンボスロール３１１に圧接しつつこれと同じ周速度で逆向きに回転している圧着ロール３３１を有している。そして、エンボスロール３１１と圧着ロール３３１との間（圧着部）を、エンボス加工及び第２種表示媒体供給済みの第１のフィルム（エンボスフィルム）２０１と第１種表示媒体供給済みの第２のフィルム（ベースフィルム）２０２が互いに上下に重なり合った状態で通過する際に、両フィルム２０１、２０２を圧着ロール３３１でエンボスロール３１１に圧着させて、エンボスロール３１１の表面で互いに熱融着させて貼り合わせることにより、２種類の表示媒体２０３Ｂ、２０３Ｗを封入した気泡状セル２０９を形成する。圧着ロール３３１の外周面には、エンボスロール３１１の外周面に形成されている吸引部の配置・寸法に合わせて多数の穴が形成されており、表示素子形成目標箇所の周縁部のみ加熱・加圧して両フィルム２０１、２０２を貼り合わせることができるようになっている。
【００８１】
第１のフィルム供給手段３４０は、押し出し成型ダイ３４１を用いて帯状の第１のフィルム２０１を連続生成しつつエンボス加工手段３６０に供給する。この例では、押し出し成型ダイ３４１から押し出された第１のフィルム２０１がガイドローラ３４２を経由してエンボスロール３１１に供給されるようになっている。
【００８２】
第２のフィルム供給手段３５０は、押し出し成型ダイ３５１を用いて帯状の第２のフィルム２０２を連続生成しつつ気泡状セル形成手段３３０に供給する。この例では、第２のフィルム２０２は、ガイドローラ３５２を経由して第１の表示媒体供給手段３２０Ｂを通過した後、気泡状セル形成手段３３０に供給される。
【００８３】
上記のように構成された製造装置３００は、二つの押し出し成型ダイ３４１、３５１を用いて第１のフィルム２０１と第2のフィルム２０２を同時に連続生成しつつ、両フィルム２０１、２０２を走行させながらエンボス加工工程、表示媒体供給工程および気泡状セル形成工程を実施して表示素子２０７を製造することができる。そして、表示素子形成後の帯状のフィルム積層体すなわち表示素子シート２０８をロール状に巻き取ることができる。すなわち、この製造装置１００は、表示素子シート２０８をダイ・ツー・ロール方式により効率良く安価に製造することができる。
【００８４】
上記製造装置３００において、第１のフィルム供給手段３４０の押し出し成型ダイ３４１に代えて、第１のフィルム２０１をロール状に巻いてなるフィルムロールを用い、当該フィルムロールから第１のフィルム２０１を繰り出してエンボス加工手段３１０に供給するように装置を構成することも可能である。また、第２のフィルム供給手段３５０の押し出し成型ダイ３５１に代えて、第２のフィルム２０２をロール状に巻いてなるフィルムロールを用い、当該フィルムロールから第２のフィルム２０２を繰り出して気泡状セル形成手段３３０に供給するように装置を構成することも可能である。これらの装置構成によれば、表示素子シート２０８をダイ・ツー・ロール方式とロール・ツー・ロール方式の混成方式により効率良く安価に製造することができる。
【００８５】
また、両フィルム供給手段３４０、３５０の押し出し成型ダイ３４１、３５１に代えて、フィルムロールを用い、それぞれのフィルムロールからフィルム２０１、２０２を繰り出してエンボス加工手段３１０と気泡状セル形成手段３３０に供給するように装置を構成することもできる。この装置構成によれば、表示素子シート２０８をロール・ツー・ロール方式により効率良く安価に製造することができる。
【００８６】
上記の形態例ではエンボス加工後の第１のフィルム２０１の表示素子形成目標箇所に表示媒体２０３Ｗを供給するように製造装置３００を構成したが、その表示素子形成目標箇所に表示媒体２０３Ｗを供給した後の第１のフィルム２０１をエンボス加工するように製造装置３００を構成してもよい。
【００８７】
上記のように、本発明の装置、筐体および外装体が備える表示素子シート２０５、２０８は、ロール・ツー・ロール方式またはダイ・ツー・ロール方式により効率良く安価に製造することができる。したがって、この表示素子シート２０５、２０８を電子ペーパの表示媒体層に使用することにより、外観変更機能を備えた装置、筐体および外装体の製造コストを低減させることができる。
【００８８】
［表示媒体］
本発明の装置、筐体および外装体が備える表示素子シートで使用する表示媒体の例として、電子粉流体（登録商標）を挙げることができる。電子粉流体（登録商標）に関する以下の説明は、特開２００６−３３０７０７号公報（出願人：株式会社ブリヂストン）からの引用であり、引用文中の「情報表示用パネル」を表示素子シートと読み替えれば本発明と整合する。
【００８９】
「粉流体」は、気体の力も液体の力も借りずに、自ら流動性を示す、流体と粒子の特性を兼ね備えた両者の中間状態の物質である。例えば、液晶は液体と固体の中間的な相と定義され、液体の特徴である流動性と固体の特徴である異方性（光学的性質）を有するものである（平凡社：大百科事典）。一方、粒子の定義は、無視できるほどの大きさであっても有限の質量をもった物体であり、重力の影響を受けるとされている（丸善：物理学事典）。ここで、粒子でも、気固流動層体、液固流動体という特殊状態があり、粒子に底板から気体を流すと、粒子には気体の速度に対応して上向きの力が作用し、この力が重力とつりあう際に、流体のように容易に流動できる状態になるものを気固流動層体と呼び、同じく、流体により流動化させた状態を液固流動体と呼ぶとされている（平凡社：大百科事典）。このように気固流動層体や液固流動体は、気体や液体の流れを利用した状態である。本発明では、このような気体の力も、液体の力も借りずに、自ら流動性を示す状態の物質を、特異的に作り出せることが判明し、これを粉流体と定義した。
すなわち、本発明における粉流体は、液晶（液体と固体の中間相）の定義と同様に、粒子と液体の両特性を兼ね備えた中間的な状態で、先に述べた粒子の特徴である重力の影響を極めて受け難く、高流動性を示す特異な状態を示す物質である。このような物質はエアロゾル状態、すなわち気体中に固体状もしくは液体状の物質が分散質として安定に浮遊する分散系で得ることができ、本発明の情報表示用パネルで固体状物質を分散質とするものである。
本発明の情報表示用パネルは、少なくとも一方が透明な、対向する基板間に、例えば気体中に固体粒子が分散質として安定に浮遊するエアロゾル状態で高流動性を示す粉流体を封入するものであり、このような粉流体は、粉体の流動性を示す指数である安息角を形成しないほど流動性に富んだ状態を示すものであり、低電圧の印加等で形成される電界でクーロン力などにより容易に安定して移動させることができる。
本発明に表示媒体として例えば用いる粉流体とは、先に述べたように、気体の力も液体の力も借りずに、自ら流動性を示す、流体と粒子の特性を兼ね備えた両者の中間状態の物質である。この粉流体は、特にエアロゾル状態とすることができ、本発明の情報表示用パネルでは、気体中に固体状の物質が分散質として比較的安定に浮遊する状態を容易に作り出せる表示媒体として用いられる。
次に、本発明の情報表示用パネルにおいて表示媒体を構成する表示媒体用粒子（以下、粒子ともいう）について説明する。表示媒体用粒子は、そのまま該表示媒体用粒子だけで構成して表示媒体としたり、その他の粒子と合わせて構成して表示媒体としたり、粉流体となるように調整、構成して表示媒体としたりして用いられる。
粒子には、その主成分となる樹脂に、必要に応じて、従来と同様に、荷電制御剤、着色剤、無機添加剤等を含ますことができる。以下に、樹脂、荷電制御剤、着色剤、その他添加剤を例示する。
樹脂の例としては、ウレタン樹脂、ウレア樹脂、アクリル樹脂、ポリエステル樹脂、アクリルウレタン樹脂、アクリルウレタンシリコーン樹脂、アクリルウレタンフッ素樹脂、アクリルフッ素樹脂、シリコーン樹脂、アクリルシリコーン樹脂、エポキシ樹脂、ポリスチレン樹脂、スチレンアクリル樹脂、ポリオレフィン樹脂、ブチラール樹脂、塩化ビニリデン樹脂、メラミン樹脂、フェノール樹脂、フッ素樹脂、ポリカーボネート樹脂、ポリスルフォン樹脂、ポリエーテル樹脂、ポリアミド樹脂等が挙げられ、２種以上混合することもできる。特に、基板との付着力を制御する観点から、アクリルウレタン樹脂、アクリルシリコーン樹脂、アクリルフッ素樹脂、アクリルウレタンシリコーン樹脂、アクリルウレタンフッ素樹脂、フッ素樹脂、シリコーン樹脂が好適である。
荷電制御剤としては、特に制限はないが、負荷電制御剤としては例えば、サリチル酸金属錯体、含金属アゾ染料、含金属（金属イオンや金属原子を含む）の油溶性染料、４級アンモニウム塩系化合物、カリックスアレン化合物、含ホウ素化合物（ベンジル酸ホウ素錯体）、ニトロイミダゾール誘導体等が挙げられる。正荷電制御剤としては例えば、ニグロシン染料、トリフェニルメタン系化合物、４級アンモニウム塩系化合物、ポリアミン樹脂、イミダゾール誘導体等が挙げられる。その他、超微粒子シリカ、超微粒子酸化チタン、超微粒子アルミナ等の金属酸化物、ピリジン等の含窒素環状化合物及びその誘導体や塩、各種有機顔料、フッ素、塩素、窒素等を含んだ樹脂等も荷電制御剤として用いることもできる。
着色剤としては、以下に例示するような、有機または無機の各種、各色の顔料、染料が使用可能である。
黒色着色剤としては、カーボンブラック、酸化銅、二酸化マンガン、アニリンブラック、活性炭等がある。
青色着色剤としては、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５：３、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５、紺青、コバルトブルー、アルカリブルーレーキ、ビクトリアブルーレーキ、フタロシアニンブルー、無金属フタロシアニンブルー、フタロシアニンブルー部分塩素化物、ファーストスカイブルー、インダンスレンブルーＢＣ等がある。
赤色着色剤としては、ベンガラ、カドミウムレッド、鉛丹、硫化水銀、カドミウム、パーマネントレッド４Ｒ、リソールレッド、ピラゾロンレッド、ウォッチングレッド、カルシウム塩、レーキレッドＤ、ブリリアントカーミン６Ｂ、エオシンレーキ、ローダミンレーキＢ、アリザリンレーキ、ブリリアントカーミン３Ｂ、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド２等がある。
黄色着色剤としては、黄鉛、亜鉛黄、カドミウムイエロー、黄色酸化鉄、ミネラルファーストイエロー、ニッケルチタンイエロー、ネーブルイエロー、ナフトールイエローＳ、ハンザイエローＧ、ハンザイエロー１０Ｇ、ベンジジンイエローＧ、ベンジジンイエローＧＲ、キノリンイエローレーキ、パーマネントイエローＮＣＧ、タートラジンレーキ、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１２等がある。
緑色着色剤としては、クロムグリーン、酸化クロム、ピグメントグリーンＢ、Ｃ．Ｉ．ピグメントグリーン７、マラカイトグリーンレーキ、ファイナルイエローグリーンＧ等がある。
橙色着色剤としては、赤色黄鉛、モリブデンオレンジ、パーマネントオレンジＧＴＲ、ピラゾロンオレンジ、バルカンオレンジ、インダンスレンブリリアントオレンジＲＫ、ベンジジンオレンジＧ、インダンスレンブリリアントオレンジＧＫ、Ｃ．Ｉ．ピグメントオレンジ３１等がある。
紫色着色剤としては、マンガン紫、ファーストバイオレットＢ、メチルバイオレットレーキ等がある。
白色着色剤としては、亜鉛華、酸化チタン、アンチモン白、硫化亜鉛等がある。
体質顔料としては、バライト粉、炭酸バリウム、クレー、シリカ、ホワイトカーボン、
タルク、アルミナホワイト等がある。また、塩基性、酸性、分散、直接染料等の各種染料として、ニグロシン、メチレンブルー、ローズベンガル、キノリンイエロー、ウルトラマリンブルー等がある。
無機系添加剤の例としては、酸化チタン、亜鉛華、硫化亜鉛、酸化アンチモン、炭酸カルシウム、鉛白、タルク、シリカ、ケイ酸カルシウム、アルミナホワイト、カドミウムイエロー、カドミウムレッド、カドミウムオレンジ、チタンイエロー、紺青、群青、コバルトブルー、コバルトグリーン、コバルトバイオレット、酸化鉄、カーボンブラック、マンガンフェライトブラック、コバルトフェライトブラック、銅粉、アルミニウム粉などが挙げられる。
これらの顔料および無機系添加剤は、単独であるいは複数組み合わせて用いることができる。このうち特に黒色顔料としてカーボンブラックが、白色顔料として酸化チタンが好ましい。
上記着色剤を配合して所望の色の表示媒体用粒子を作製できる。
また、本発明の粒子は平均粒子径d(0.5)が、０．１〜２０μｍの範囲であり、均一で揃っていることが好ましい。平均粒子径d(0.5)がこの範囲より大きいと表示上の鮮明さに欠け、この範囲より小さいと粒子同士の凝集力が大きくなりすぎるために表示媒体としての移動に支障をきたすようになる。
更に本発明では、各表示媒体用粒子の粒子径分布に関して、下記式に示される粒子径分布Spanを５未満、好ましくは３未満とする。
Span＝（ｄ(0.9)−ｄ(0.１)）／ｄ(0.5)
（但し、ｄ(0.5)は粒子の50％がこれより大きく、50％がこれより小さいという粒子径をμｍで表した数値、ｄ(0.１)はこれ以下の粒子の比率が１0％である粒子径をμｍで表した数値、ｄ(0.9)はこれ以下の粒子が90％である粒子径をμｍで表した数値である。）
Spanを５以下の範囲に納めることにより、各粒子のサイズが揃い、表示媒体としての均一な移動が可能となる。
さらにまた、各表示媒体用粒子の相関について、使用した粒子の内、最大径を有する粒子のd(0.5)に対する最小径を有する粒子のd(0.5)の比を５０以下、好ましくは１０以下とすることが肝要である。たとえ粒子径分布Spanを小さくしたとしても、互いに帯電特性の異なる粒子が互いに反対方向に動くので、互いの粒子サイズが近く、互いの粒子が当量ずつ反対方向に容易に移動できるようにするのが好適であり、それがこの範囲となる。
本発明で製造した情報表示用パネルを気中空間で表示媒体を駆動する乾式の情報表示用パネルとして用いる場合には、表示媒体を取り巻く空隙部分の気体（すなわち気泡セル内の気体）の管理が重要であり、表示安定性向上に寄与する。具体的には、空隙部分の気体の湿度について、２５℃における相対湿度を６０％RH以下、好ましくは５０％RH以下とすることが重要である。
空隙部分の気体は、先に述べた湿度領域であれば、その種類は問わないが、乾燥空気、乾燥窒素、乾燥アルゴン、乾燥ヘリウム、乾燥二酸化炭素、乾燥メタンなどが好適である。この気体は、その湿度が保持されるように情報表示用パネルに封入することが必要であり、例えば、表示媒体の充填、情報表示用パネルの組み立てなどを所定湿度環境下にて行い、さらに、外からの湿度侵入を防ぐシール材、シール方法を施すことが肝要である。
【００９０】
［シート］
次に、本発明の装置、筐体および外装体が備える表示素子シートで使用するフィルム（第１のフィルム、第2のフィルム）について説明する。
【００９１】
フィルムの材料としては、公知の熱可塑性樹脂を用いることができる。熱可塑性樹脂としては、ポリエチレン（低密度ポリエチレン、高密度ポリエチレン、エチレン・α−オレフィン共重合体など）、ポリプロピレン、４−メチルペンテン−１などの炭素数２〜１０のオレフィン重合体、ポリ塩化ビニル、ポリ塩化ビニリデン、ポリフッ化ビニルなどのハロゲン化重合体、ポリスチレンなどの付加重合物、ナイロン６、ナイロン１２などのアミド重合体、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレートなどのポリエステル重合体などの縮重合物、ポリ乳酸、ポリラクトンなどの生分解性樹脂などを用いることができる。特に、オレフィン重合体が、気密性、加工性、機械的特性が良好かつ安価なので好ましい。
熱可塑性樹脂などのフィルムは、インフレーション成形、Ｔダイ成形などの押出し成形により製造されたものを用いることが好ましい。特に、フィルムをＴダイより直接エンボスシリンダに供給する方式を採用することにより、製造工程を簡素化できる。
上記オレフィン重合体としては、低密度ポリエチレン、高密度ポリエチレン、エチレンと炭素数３〜１０のα−オレフィンとの共重合体、エチレン−酢酸ビニル共重合体、エチレン−アクリル酸アルキル共重合体、エチレン−アクリル酸フェニル共重合体、エチレン−アクリル酸ベンジル共重合体、ポリプロピレン、プロピレンと炭素数４〜１０のα−オレフィンとの共重合体などおよびこれらの混合物などを用いることが好ましい。
【００９２】
また、本発明の装置、筐体および外装体が備える表示素子シートで使用するフィルムとして、特開２００７−４５０２５号公報（出願人：三菱化学ポリエステルフィルム株式会社）に記載の電子ペーパ用ポリエステルフィルムを用いることも可能である。このフィルムは、少なくとも片面に易接着層またはハードコート層を有し、ヘーズ値が１．５％以下であり、表面および裏面のＲａ値の平均値が０．００４〜０．０１５μｍであり、１５０℃で１時間処理後のフィルム縦方向および横方向の加熱収縮率の絶対値が０．７％以下であるという特徴を有している。ここにおけるポリエステルとは、例えば、芳香族ジカルボン酸と脂肪族グリコールとを重縮合させて得られるものである。 芳香族ジカルボン酸としては、テレフタル酸、２，６−ナフタレンジカルボン酸などが挙げられ、脂肪族グリコールとしては、エチレングリコール、ジエチレングリコール、１，４−シクロヘキサンジメタノール等が挙げられる。代表的であり、かつ、コスト的に最も安価なポリエステルは、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）である。
【００９３】
［その他の実施形態］
図１６の形態例の製造装置３００では、エンボスロール３１１が第２の表示媒体供給手段３２０Ｗの転写装置３２５Ｗの一部を成しているが、第１の表示媒体供給手段３２０Ｂと同様に、感光体ドラム３２３Ｗをエンボスロール３１１から離間させて配置し、第１のフィルム２０１の通過領域を隔てて、感光体ドラム３２３Ｗの下方近傍に転写装置を設けてもよい。
【００９４】
また、図４の例では、図５の表示素子シート２０５を２枚の板４１１．４１２で挟むことにより、各気泡状セル２０６を配列方向に膨らませた状態に保っているが、各気泡状セル２０６を何らかの方法で同時に押圧して配列方向に膨らませた状態で、第１のフィルム２０１に合成樹脂の平坦なライナーフィルムを貼りつけることにより、当該状態を維持するようにしてもよい。図６についても同様である。
【００９５】
以上の説明では、表示媒体として電子粉流体（登録商標）を用いた製造方法、製造装置、表示素子、表示素子シート及び表示装置について説明したが、本発明で使用する表示媒体は電子粉流体（登録商標）に限定されない。たとえば、特許文献１０や特許文献３０の電子ペーパにおいて使用されている粉流体（トナー）を用いてもよいことは言うまでもない。
【００９６】
また、分散粒子と着色溶液からなる分散液または着色分散粒子と透明溶液からなる分散液を表示媒体として用いてもよい。また、分散粒子と溶液からなる分散液をマイクロカプセル化したものを表示媒体として用いてもよい。この種の表示媒体を使用すれば、電気泳動方式の表示手段を実現できる。分散液をセル内に供給する方法として、インクジェット法を挙げることができる。
【図面の簡単な説明】
【００９７】
【図１】（ａ）は本発明にかかる装置の実施の形態の一例を示す正面図  （ｂ）は（ａ）に示す装置の筐体の前面パネル部分の斜視断面図
【図２】本発明の装置が備える電子ペーパの形態例を示す部分断面図
【図３】本発明の装置が備える電子ペーパの別の形態例を示す部分断面図
【図４】本発明の装置が備える電子ペーパの更に別の形態例を示す部分断面図
【図５】図２の電子ペーパが備える表示素子シートの構造を例示する断面図
【図６】図３の電子ペーパが備える表示素子シートの構造を例示する断面図
【図７】（ａ）〜（ｄ）は図５又は図６の表示素子シートにおける気泡状セルの配置及びセル形状を例示する部分平面図
【図８】（ａ）〜（ｈ）は図１に示す装置の動作例を示す正面図
【図９】図１に示す装置の別の動作例を示す正面図
【図１０】本発明にかかる装置を撮像素子を備えた装置に適用した場合の装置構成例を示すブロック図
【図１１】（ａ）〜（ｄ）は本発明にかかる時計の実施の形態の一例を示す正面図
【図１２】本発明にかかる装置を壁掛型テレビに適用した場合の動作例を示す正面図
【図１３】（ａ）は本発明にかかる外装体を折り畳み型携帯電話機の化粧パネルに適用した場合の実施の形態を示す側面図  （ｂ）は要部断面図
【図１４】（ａ）〜（ｄ）は化粧パネルの外観変更例を示す正面図
【図１５】本発明の装置が備える表示素子シートを製造するための製造装置の一例を概念的に示す装置構成図
【図１６】本発明の装置が備える表示素子シートを製造するための製造装置の別の例を概念的に示す装置構成図
【符号の説明】
【００９８】
１  装置
２  液晶表示パネル
３  筐体
３ａ  前面パネル部分
５  前面パネル基体
６  電子ペーパ
７  カバー
９  模様選択モードボタン
１０−１〜１０−ｎ  色選択ボタン
１５−１〜１５−ｎ  模様選択ボタン
２０  壁掛型テレビ
２１  フレーム部分
２３  被写体
２４  撮像素子
２５  信号処理部
２６  画像生成部
２７  駆動回路
２８  電子ペーパ
３０  折畳型携帯電話機
３１  上部筐体
３３  化粧パネル
３４  電子ペーパ
３５  カバー
３６ａ、３６ｂ  保持シート
３７  表示媒体層
２０１  第１のフィルム（エンボスフィルム）
２０２  第２のフィルム（ベースフィルム）
２０３  表示媒体
２０３Ｂ  第１種表示媒体
２０３Ｗ  第２種表示媒体  ２０４  表示素子
２０６  気泡状セル
２０７  表示素子  ２０８  表示素子シート
２０９  気泡状セル
４１０  表示装置
４１１．４１２  板
４１３Ｆ、４１３Ｒ  画素電極
４１３Ｐ  電極対
４２０  表示装置
４２１．４２２  板
４３０  表示装置
４３１  袋体
Ｅ  電界
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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