(57)【要約】【課題】ハウジング内に侵入した粉塵を効率的に収集でき、読取り画像のノイズによる劣化を防止することのできる画像読取り装置を得る。【解決手段】第１スライダ１１及び第２スライダ１２が矢印Ａ方向に移動することでプラテンガラス２上に載置した原稿を走査して画像を光学的に読み取る画像読取り装置。第１スライダ１１に取り付けられた粉塵収集部材４０は第１スライダ１１の移動時に摩擦帯電し、ハウジング３内の浮遊粉塵を静電気により吸着収集する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を走査して画像を光学的に読み取る走査手段と、
前記走査手段に取り付けられた粉塵収集部材と、
前記走査手段の走査時の摩擦により静電気を発生する摩擦部材と、を備え、
原稿走査時に前記摩擦部材に発生した静電気により前記粉塵収集部材に粉塵を吸着させること、
を特徴とする画像読取り装置。
【請求項２】
前記摩擦部材は前記走査手段をスライド可能に支持する機能を有することを特徴とする請求項１に記載の画像読取り装置。
【請求項３】
前記粉塵収集部材の静電気が所定電圧以上に上昇しないように制限する回路を備えたことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像読取り装置。
【請求項４】
前記粉塵収集部材を所定の位置で接地させて静電気を除去する部材を備えたことを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の画像読取り装置。
【請求項５】
前記粉塵収集部材を前記走査手段の往動方向及び復動方向に対面して設けたことを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれかに記載の画像読取り装置。
【請求項６】
前記走査手段に搭載されている照明の電圧源から前記粉塵収集部材に電圧を印加する回路を設けたことを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれかに記載の画像読取り装置。
【請求項７】
前記粉塵収集部材として不織布又はエレクトレットフィルタを用いたことを特徴とする請求項１ないし請求項６のいずれかに記載の画像読取り装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像読取り装置、特に、原稿を走査してその画像を光学的に読み取る画像読取り装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、原稿画像の読取り装置（スキャナ）は、複写機やプリンタなどの画像形成装置に搭載されるもの、あるいは、コンピュータの周辺機器として種々のものが知られている。この種の画像読取り装置は、光源、ミラー、レンズ、撮像素子などがハウジング内に密封されており、特許文献１，２に記載されているように、基本的には粉塵が外部から侵入しない構造とされている。
【０００３】
しかし、前記防塵構造は完全ではなく、公差上発生する微小な隙間やハーネスを通すための穴などが存在し、そこからの粉塵の侵入は不可避である。粉塵がミラーなどに付着すると読み取った画像にノイズが混入し、品質を劣化させてしまう。特に、カラーの画像読取り装置では、ダイナミックレンジを広く設定したため、小さな粉塵であってもノイズとして取り込まれてしまう。
【０００４】
また、製造時に部品をハウジングに格納する際に混入する粉塵を完全になくすることはできない。特許文献２では、部品の格納時における粉塵の付着を抑えることを考慮しているが、稼働中に粉塵が侵入する可能性は解消されていない。
【特許文献１】実開平６−１５０５６号公報
【特許文献２】特開平１０−２１０２０１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
そこで、本発明の目的は、ハウジング内に侵入した粉塵を効率的に収集でき、読取り画像のノイズによる劣化を防止することのできる画像読取り装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
以上の目的を達成するため、本発明に係る画像読取り装置は、
原稿を走査して画像を光学的に読み取る走査手段と、
前記走査手段に取り付けられた粉塵収集部材と、
前記走査手段の走査時の摩擦により静電気を発生する摩擦部材と、を備え、
原稿走査時に前記摩擦部材に発生した静電気により前記粉塵収集部材に粉塵を吸着させること、
を特徴とする。
【０００７】
本発明に係る画像読取り装置においては、走査手段の走査時における摩擦で発生した静電気が粉塵収集部材に印加されることで、粉塵収集部材が浮遊粉塵を吸着し、ハウジング内に侵入した粉塵が効率的に除去される。これにて、ミラーなどに付着するおそれのある浮遊粉塵が除去され、読取り画像に発生するノイズを極力防止することができる。
【０００８】
本発明に係る画像読取り装置において、摩擦部材は走査手段をスライド可能に支持する機能を有していてもよい。構成を簡略化することができる。
【０００９】
また、粉塵収集部材の静電気が所定電圧以上に上昇しないように制限する回路を備えていてもよく、あるいは、粉塵収集部材を所定の位置で接地させて静電気を除去する部材を備えていてもよい。電圧を制限することで、装置の誤動作、破壊を防止できる。また、所定の位置で接地することで粉塵収集部材から静電気を逃がすようにすれば、所定の位置（例えば、粉塵の捕集箇所）で粉塵を回収することができ、メンテナンス性が向上する。
【００１０】
粉塵収集部材を走査手段の往動方向及び復動方向に対面して設けてもよい。走査手段の往動時には往動方向に面する粉塵収集部材が浮遊粉塵を収集し、復動時には復動方向に面する粉塵収集部材が浮遊粉塵を収集することで、より効率的に粉塵を除去することができる。また、走査手段に搭載されている照明の電圧源から粉塵収集部材に電圧を印加する回路を設けてもよい。
【００１１】
粉塵収集部材としてはポリプロピレンからなる不織布、エレクトレットフィルタなどを用いることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明に係る画像読取り装置の実施例について、添付図面を参照して説明する。なお、以下に説明する各実施例を示す図面において、同じ部材、部分には共通する符号を付し、重複する説明は省略する。
【００１３】
（第１実施例、図１〜図３参照）
第１実施例である画像読取り装置１Ａは、図１の全体構成図に示すように、プラテンガラス２上に画像面を下に向けて載置した原稿の画像を走査光学系１０が矢印Ａ方向にスライドすることにより読み込むように構成されている。走査光学系１０は、矢印Ａ方向に往復移動可能な第１スライダ１１と第２スライダ１２、結像レンズ１３及びＣＣＤかならなる撮像素子１４にて構成され、ハウジング３内にほぼ気密状態にて格納されている。
【００１４】
第１スライダ１１には光源ランプ２１、集光ミラー２２、第１ミラー２３が搭載されている。第２スライダ１２には第２及び第３ミラー２４，２５が搭載されている。各スライダ１１，１２は図１に示すホームポジションから、第１スライダ１１は速度Ｖで、第２スライダ１２は速度Ｖ／２で、それぞれ、矢印Ａ方向に移動し、プラテンガラス２上の原稿を走査する。
【００１５】
即ち、光源ランプ２１から照射されかつ原稿面で反射された光は、第１ミラー２３、第２ミラー２４、第３ミラー２５を通じて結像レンズ１３に入射され、さらに、撮像素子１４上で結像し、ＲＧＢの三原色ごとに読み取られる。
【００１６】
第１スライダ１１は、枠体３０を備え、図２に示すように、枠体３０から突出した突片３１に設けた摺動部材３２がガイドレール３５上を摺動し、図示しない駆動系により矢印Ａ方向及び逆方向に往復移動可能とされている。枠体３０の外側には走査方向（矢印Ａ方向）に対面してハウジング３内に侵入した粉塵を吸着するための粉塵収集部材４０が取り付けられている。そして、この収集部材４０には水平方向に設けた金属材からなる棒状部材（図示せず）の表面に収集部材４０と同じ素材を貼着した水平支持部４１がガイドレール３５上に貼り付けた摩擦部材３６と摺動するように構成されている。水平支持部４１の両側は摩擦部材３６上を摺動する凸部４２とされている。また、収集部材４０と水平支持部４１に貼着された素材とは同電位である。
【００１７】
粉塵収集部材４０は水平支持部４１を含めて帯電性繊維素材が用いられている。図２及び図３において、帯電性繊維素材部分はクロスした斜線を付して示している。摩擦部材３６は収集部材４０に静電気が発生しやすいように、収集部材４０とは逆の帯電特性を持つ素材を選定することが好ましい。例えば、収集部材４０にポリプロピレン不織布を用いた場合、摩擦部材３６としてはポリアミド系樹脂が用いられる。画像読取り時に第１及び第２スライダ１１，１２が移動した際、凸部４２の帯電性繊維素材と摩擦部材３６の摺動摩擦によって互いに電荷の移動が発生する。ポリプロピレンはマイナスに帯電しやすく、ポリアミド系樹脂はプラスに帯電しやすい。従って、両者の摩擦により、摩擦部材３６から粉塵収集部材４０に電子が移動し、収集部材４０はマイナスに帯電する。
【００１８】
収集部材４０がマイナスに帯電した状態で第１スライダ１１とともにハウジング３内を移動することにより、プラスに帯電したハウジング３内の浮遊粉塵が収集部材４０に吸着することになる。収集部材４０として用いられている不織布は多孔質状のため、粉塵は孔に吸着保持され、ハウジング３内は清潔な状態が保たれる。収集部材４０は粉塵の吸着が多くなったときに、ユーザー又はサービスマンが交換することにより、長期にわたって常時ハウジング３内の粉塵レベルを低く抑えることが可能である。これにて、読取り画像に粉塵によるノイズが発生することを防止できる。
【００１９】
なお、粉塵収集部材４０としては、種々の素材を用いることができ、特に、エレクトレットフィルタを用いてもよい。エレクトレットフィルタは、分極が半永久的に保持された高分子材料からなるフィルタであり、フィルタの素材自体が分極しているため、帯電した粉塵を引き寄せて吸着することができ、長期間にわたり良好な集塵性能を維持する。
【００２０】
（第２実施例、図４参照）
第２実施例である画像読取り装置１Ｂは、基本的には前記第１実施例と同様の構成を備えている。異なるのは、図４に示すように、第１実施例で示した突片３１及び摺動部材３２を省略し、粉塵収集部材４０と一体的に設けられている水平支持部４１をガイドレール３５上に貼り付けた摩擦部材３６上を摺動可能に設け、水平支持部４１と摩擦部材３６とが第１スライダ１１をスライド可能に支持する機能を有する点にあり、これにて第１スライダ１１の構成が簡略化される。
【００２１】
本第２実施例において、水平支持部４１と摩擦部材３６が第１スライダ１１を支持している以外の構成は前記第１実施例と同じであり、ハウジング３内の浮遊粉塵を除去する作用効果も同様である。
【００２２】
（第３実施例、図５参照）
第３実施例である画像読取り装置１Ｃは、基本的には前記第１実施例と同様の構成を備えている。異なるのは、図５に示すように、粉塵収集部材４０に電圧制限回路４５を設けた点にある。電圧制限回路４５としては、具体的にはグランドに落とされたバリスタ４６を用いている。バリスタ４６は、粉塵収集部材４０に発生した静電気が異常な高圧になると（静電気の電圧レベルが所定のバリスタ電圧を超えると）、インピーダンスが急激に低下することにより放電する。粉塵収集部材４０が異常な高電圧になると、周囲の電子・電気機器の誤動作、破壊の原因となる。そこで、このような電圧制限回路４５を設けることにより、誤動作・破壊を未然に防止することができる。
【００２３】
（第４実施例、図６参照）
第４実施例である画像読取り装置１Ｄは、基本的には前記第１実施例と同様の構成を備えている。異なるのは、図６に示すように、所定位置、例えば、第１スライダ１１の走査移動終端部に、粉塵収集部材４０を接地させる接地部材４７を設けた点にある。
【００２４】
第１スライダ１１が走査移動の終端部に到達すると、粉塵収集部材４０が接地部材４７に接触する。これにて、収集部材４０は静電気を放電し、吸着していた粉塵を振り落とすことになる。この終端部には収集部材４０から振り落とされた粉塵を回収する図示しない粉塵回収部材を設けるか、あるいは、粉塵をハウジング３外に排出する機構が設けられている。本第４実施例では前記第１実施例の効果に加えて、粉塵収集部材４０のメンテナンス性が向上する。
【００２５】
（第５実施例、図７参照）
第５実施例である画像読取り装置１Ｅは、図７に示すように、粉塵収集部材４０ａを第１スライダ１１の走査往動方向（矢印Ａ方向）に対面して、及び、いま一つの粉塵収集部材４０ｂを復動方向（矢印Ａとは逆方向）に対面して設けたもので、他の構成は前記第１実施例と同じである。本第５実施例では、第１スライダ１１の往復移動時にそれぞれ移動方向に対面する粉塵収集部材４０ａ，４０ｂで浮遊粉塵を除去でき、除去効率が向上する。
【００２６】
なお、本第５実施例では、種々の変形例が可能である。例えば、往動には往動方向に面する収集部材４０ａのみが手前側の摩擦部材３６と接触して静電気が印加されて浮遊粉塵を除去し、復動時には復動方向に面する収集部材４０ｂのみが奥側の摩擦部材３６と接触して静電気が印加されて浮遊粉塵を除去するようにしてもよい。動作しない収集部材４０ａ又は４０ｂは摩擦部材３６との接触を解除されるように構成する。
【００２７】
また、一方の粉塵収集部材４０ａはマイナスに帯電するように、他方の粉塵収集部材４０ｂはプラスに帯電するように、それぞれ材料を選択することで、ハウジング３内に浮遊するプラス帯電粉塵もマイナス帯電粉塵も除去することが可能になる。
【００２８】
（第６実施例、図８参照）
第６実施例である画像読取り装置１Ｆは、図８に示すように、第１スライダ１１に搭載されている光源ランプ２１の電圧源５１から粉塵収集部材４０に電圧を印加する回路５０を設けたもので、他の構成は前記第１実施例と同様である。本第６実施例では、摩擦帯電に加えて、電圧印加回路５０によって収集部材４０を帯電させることで、第１実施例と同様の効果を安定的に得ることができる。
【００２９】
（他の実施例）
なお、本発明に係る画像読取り装置は前記実施例に限定するものではなく、その要旨の範囲内で種々に変更できる。
【００３０】
例えば、走査光学系１０の構成は任意である。また、摩擦部材３６は第１スライダ１１が読取り移動する全長にわたって設ける必要はなく、部分的に、あるいは、第１スライダ１１がホームポジションから最も多く移動する長さ（例えば、Ａ４サイズ相当長さ）に対応して設けてもよい。粉塵は第１スライダ１１が最も多く移動する領域に浮遊しているので、少なくともその領域で粉塵を収集できればよい。
【００３１】
なお、粉塵収集部材４０は第２スライダ１２にも設けてもよいが、第１スライダ１１は第２スライダ１２の２倍の距離を走査移動するため、第１スライダ１１に設けることが好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明に係る画像読取り装置の第１実施例を示す全体構成図である。
【図２】前記第１実施例の第１スライダを示す正面図である。
【図３】前記第１実施例の第１スライダの要部を示す概略断面図である。
【図４】本発明に係る画像読取り装置の第２実施例において第１スライダを示す正面図である。
【図５】本発明に係る画像読取り装置の第３実施例において電圧制限回路を示すブロック図である。
【図６】本発明に係る画像読取り装置の第４実施例を示す全体構成図である。
【図７】本発明に係る画像読取り装置の第５実施例を示す全体構成図である。
【図８】本発明に係る画像読取り装置の第６実施例において電圧印加回路を付加した第１スライダの要部を示す概略断面図である。
【符号の説明】
【００３３】
１Ａ〜１Ｆ…画像読取り装置
１０…走査光学系
１１…第１スライダ
１２…第２スライダ
１４…撮像素子
２１…光源ランプ
３６…摩擦部材
４０，４０ａ，４０ｂ…粉塵収集部材
４１…水平支持部
４５…電圧制限回路
４７…接地部材
５０…電圧印加回路
５１…電圧源
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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