(57)【要約】【課題】広告掲載サイトへのアクセス率を高める。【解決手段】Ｅメールアドレスと住所と氏名が登録されている顧客の中から当選者を決定し、顧客ごとに一意のＵＲＬを生成する。顧客と一意のＵＲＬとを対応させ且つ各顧客が当選者であるか否かを判別可能に管理テーブルに登録する。顧客に宛てて、その顧客の一意のＵＲＬと、賞品が既に当選している可能性があり、その賞品を受け取る資格を得るには当該ＵＲＬのＷＥＢページにアクセスして所定のプロセスを通過する必要がある旨のメッセージとを記載したＥメールを送信する。ＷＥＢページへのアクセス要求が発生したら、ＵＲＬ管理テーブルに登録されている一意のＵＲＬと比較し、両ＵＲＬが一致し且つそのＵＲＬが当選者の一意のＵＲＬであるならば、当選者が通過しなければならないプロセスを提供する一連のＷＥＢページの先頭ページを要求元に送信する。【選択図】図１
2008257422.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
広告掲載サイト内の特定のＷＥＢページのＵＲＬを記載した電子メールを顧客に配信することにより、その顧客に対しその特定のＷＥＢページへのアクセスを促す広告システムであって、
電子メールアドレスと住所と氏名とを少なくとも含む顧客情報を顧客データベースに登録する機能と、
顧客データベースに顧客情報が登録されている顧客の中から無作為に賞品の当選者と落選者を決める機能と、
顧客ごとに一意のＵＲＬを生成する機能と、
各顧客と一意のＵＲＬとを１対１の関係で相互に対応させるとともに各顧客が当選者であるか落選者であるかを判別できるようにしてＵＲＬ管理テーブルに登録する機能と、
各顧客の電子メールアドレスに、その顧客の一意のＵＲＬと、その顧客に賞品が既に当選している可能性があり、その賞品を受けとる資格を得るには当該ＵＲＬのＷＥＢページにアクセスして所定のプロセスを通過する必要がある旨のメッセージとを記載した電子メールを送信する機能と、
ＷＥＢページへのアクセス要求が発生する度に、そのＷＥＢページを指定するためにそのアクセス要求と共に送信されてきたＵＲＬとＵＲＬ管理テーブルに登録されている一意のＵＲＬとを比較する機能と、
比較の結果、両ＵＲＬが一致し且つそのＵＲＬが当選者の一意のＵＲＬであるならば、当選者が通過しなければならないプロセスを提供する一連のＷＥＢページの先頭ページをアクセス要求元に送信する機能と、
比較の結果、両ＵＲＬが一致し且つそのＵＲＬが落選者の一意のＵＲＬであるならば、落選者が通過しなければならないプロセスを提供する一連のＷＥＢページの先頭ページをアクセス要求元に送信する機能と、
を有することを特徴とする広告システム。
【請求項２】
当選者が通過しなければならないプロセスを提供する一連のＷＥＢページと落選者が通過しなければならないプロセスを提供する一連のＷＥＢページは、最終ページのみ内容が相違するものである、請求項１の広告システム。
【請求項３】
広告掲載サイト内の特定のＷＥＢページのＵＲＬを記載した電子メールを顧客に配信することにより、その顧客に対しその特定のＷＥＢページへのアクセスを促す広告システムにおけるサーバであって、
電子メールアドレスと住所と氏名とを少なくとも含む顧客情報が顧客データベースに登録されている顧客の中から無作為に賞品の当選者と落選者を決める機能と、
顧客ごとに一意のＵＲＬを生成する機能と、
各顧客と一意のＵＲＬとを１対１の関係で相互に対応させるとともに各顧客が当選者であるか落選者であるかを判別できるようにしてＵＲＬ管理テーブルに登録する機能と、
各顧客の電子メールアドレスに、その顧客の一意のＵＲＬと、その顧客に賞品が既に当選している可能性があり、その賞品を受けとる資格を得るには当該ＵＲＬのＷＥＢページにアクセスして所定のプロセスを通過する必要がある旨のメッセージとを記載した電子メールを送信する機能と、
ＷＥＢページへのアクセス要求が発生する度に、そのＷＥＢページを指定するためにそのアクセス要求と共に送信されてきたＵＲＬとＵＲＬ管理テーブルに登録されている一意のＵＲＬとを比較する機能と、
比較の結果、両ＵＲＬが一致し且つそのＵＲＬが当選者の一意のＵＲＬであるならば、当選者が通過しなければならないプロセスを提供する一連のＷＥＢページの先頭ページをアクセス要求元に送信する機能と、
比較の結果、両ＵＲＬが一致し且つそのＵＲＬが落選者の一意のＵＲＬであるならば、落選者が通過しなければならないプロセスを提供する一連のＷＥＢページの先頭ページをアクセス要求元に送信する機能と、
を有することを特徴とする広告サーバ。
【請求項４】
当選者が通過しなければならないプロセスを提供する一連のＷＥＢページと落選者が通過しなければならないプロセスを提供する一連のＷＥＢページは、最終ページのみ内容が相違するものである、請求項３の広告サーバ。
【請求項５】
広告掲載サイト内のＷＥＢページのＵＲＬを記載した電子メールを顧客に配信することにより、その顧客にそのＷＥＢページへのアクセスを促す広告方法であって、
電子メールアドレスと住所と氏名とを少なくとも含む顧客情報を顧客データベースに登録するステップと、
顧客データベースに顧客情報が登録されている顧客の中から無作為に賞品の当選者と落選者を決めるステップと、
顧客ごとに一意のＵＲＬを生成するステップと、
各顧客と一意のＵＲＬを１対１の関係で相互に対応させるとともに各顧客が当選者であるか落選者であるかを判別できるようにして管理テーブルに登録するステップと、
各顧客の電子メールアドレスに、その顧客の一意のＵＲＬと、その顧客に賞品が既に当選している可能性があり、その賞品を受けとる資格を得るには当該ＵＲＬのＷＥＢページにアクセスして所定のプロセスを通過する必要がある旨のメッセージとを記載した電子メールを送信するステップと、
ＷＥＢページへのアクセス要求が発生する度に、そのＷＥＢページを指定するためにそのアクセス要求と共に送信されてきたＵＲＬと管理テーブルに登録されている一意のＵＲＬとを比較するステップと、
比較の結果、両ＵＲＬが一致し且つそのＵＲＬが当選者の一意のＵＲＬであるならば、当選者が通過しなければならないプロセスを提供する一連のＷＥＢページの先頭ページをアクセス要求元に送信するステップと、
比較の結果、両ＵＲＬが一致し且つそのＵＲＬが落選者の一意のＵＲＬであるならば、落選者が通過しなければならないプロセスを提供する一連のＷＥＢページの先頭ページをアクセス要求元に送信するステップと、
を実行することを特徴とする広告方法。
【請求項６】
当選者が通過しなければならないプロセスを提供する一連のＷＥＢページと落選者が通過しなければならないプロセスを提供する一連のＷＥＢページは、最終ページのみ内容が相違するものである、請求項５の広告方法。
【請求項７】
請求項３または４の広告サーバをコンピュータを用いて実現するためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子メールシステムとＷＷＷ（World Wide Web）システムとを利用して、商品やサービスの宣伝、販売促進等を行う広告システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
電子メールを用いて商品やサービスの宣伝等を行う方法として、メールアドレスを登録した顧客に、ＵＲＬ（Uniform Resource Locator）を記載した電子メールを配信することで、そのＵＲＬによってハイパーリンクされた広告主または広告代理企業が運営するＷＥＢサイト（広告掲載サイトと記す。）に顧客を誘導する方法が慣用されている。また、所定の条件（広告掲載サイトに掲載されているアンケートやクイズに答える、等、）を満たした場合に抽選で賞品をプレゼントすることとし、その旨を広告掲載サイトのＵＲＬと共に電子メールに記載しておくことにより、広告掲載サイトへのアクセス率（顧客誘導率）を高める方法も多く用いられている。（特許文献１参照）
しかし、従来のこの種の方法を実施しているシステムでは、顧客が広告掲載サイトにアクセスし、アンケートやクイズに答える等、所定の条件が成立する度に、抽選のための演算を実行していたため、アンケートの結果等を集計する処理や抽選状況（当選者数、賞品残数、等）を把握する処理に加えて、抽選による各顧客の当落結果を記録する処理、当選した顧客に対し賞品の送付先等を問い合わせる処理など、抽選結果に付随する処理を全て事後的に（抽選の後に）行う必要がある。このため、サーバの負荷増大及びシステムの複雑化を招くという問題があった。特に、アクセス集中時には、多数のアクセス処理に加えて、多数の抽選処理と抽選結果に付随する処理を実行することになるので、サーバの負荷が過大となり、システムダウンを招くという問題があった。
【０００３】
また、この種のシステムは、"なりすまし"が発生するという問題を抱えている。つまり、広告主から配信された電子メールに応答して広告掲載サイトにアクセスしてくる人が、メールアドレスを登録した顧客であるという保証はない。広告主が顧客に送った電子メールを、何らかの方法で他人が取得した場合やその電子メールに記載されているＵＲＬを他人が知ることができた場合、その他人は、その顧客になりすましてその広告主の広告掲載サイトにアクセスして抽選に参加できてしまうのである。
【０００４】
そこで、この種のシステムの多くのは、広告掲載サイトにアクセスしてきた人に対し、ＩＤとパスワードの入力を要求する。その人が、メールアドレスを登録した顧客本人であることを確認するためである。しかし、顧客にとって、ＩＤとパスワードを入力する作業は煩わしいものである。この煩わしさ故に、抽選に参加しない顧客が発生する。その割合は無視できない。
【０００５】
また、この種のシステムの多くのは、当選した顧客に対して、住所及び氏名の入力も要求する。その顧客がメールアドレス登録時に住所、氏名等その他の顧客情報を登録済みであっても、この要求はなされる。賞品の正確な送付先（顧客の最新情報）を確認するためである。当選の通知を受け取った顧客の多くは、顧客情報の入力に応じる。そうしないと、せっかく当選した賞品を取得することができないからである。
【０００６】
一方、落選した顧客に対しては、住所、氏名等その他の顧客情報を事後的に要求することは難しい。落選した顧客には何のメリットもないからである。したがって、広告主は、落選した顧客の最新情報を取得するチャンスを失うことになる。
【０００７】
抽選に参加する全ての顧客の最新情報を取得するためには、抽選に参加する全ての顧客に対し、抽選参加の条件として、住所、氏名等その他の顧客情報の入力を要求すればよい。しかし、それはＩＤとパスワードの入力を要求することよりもさらに難しい要求（顧客にとって煩わしい作業の要求）であるため、このような条件を課すと、抽選に参加しない顧客の割合をさらに増大させることになる。その結果、広告主は、顧客の最新情報を取得するチャンスをさらに失うことになる。
【特許文献１】特表２００３−５２６１６２号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明の目的は、広告掲載サイトのＵＲＬを含む電子メールを受け取った顧客がその広告掲載サイトにアクセスする率を従来よりも飛躍的に高めて多大な広告効果を期待でき、しかも、賞品を受け取る資格を取得した顧客が確実にその賞品を受け取ることができる、信頼性の高い広告システムを、サーバの負荷増大やシステムの複雑化といった問題を招くことなく実現することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、以下の広告システム、広告サーバ、広告方法及びコンピュータプログラムを採用する。
［広告システム］
本発明の広告システムは、広告掲載サイト内の特定のＷＥＢページのＵＲＬを記載した電子メールを顧客に配信することにより、その顧客に対しその特定のＷＥＢページへのアクセスを促す広告システムであって、
電子メールアドレスと住所と氏名とを少なくとも含む顧客情報を顧客データベースに登録する機能と、
顧客データベースに顧客情報が登録されている顧客の中から無作為に賞品の当選者と落選者を決める機能と、
顧客ごとに一意のＵＲＬを生成する機能と、
各顧客と一意のＵＲＬとを１対１の関係で相互に対応させるとともに各顧客が当選者であるか落選者であるかを判別できるようにしてＵＲＬ管理テーブルに登録する機能と、
各顧客の電子メールアドレスに、その顧客の一意のＵＲＬと、その顧客に賞品が既に当選している可能性があり、その賞品を受けとる資格を得るには当該ＵＲＬのＷＥＢページにアクセスして所定のプロセスを通過する必要がある旨のメッセージとを記載した電子メールを送信する機能と、
ＷＥＢページへのアクセス要求が発生する度に、そのＷＥＢページを指定するためにそのアクセス要求と共に送信されてきたＵＲＬとＵＲＬ管理テーブルに登録されている一意のＵＲＬとを比較する機能と、
比較の結果、両ＵＲＬが一致し且つそのＵＲＬが当選者の一意のＵＲＬであるならば、当選者が通過しなければならないプロセスを提供する一連のＷＥＢページの先頭ページをアクセス要求元に送信する機能と、
比較の結果、両ＵＲＬが一致し且つそのＵＲＬが落選者の一意のＵＲＬであるならば、落選者が通過しなければならないプロセスを提供する一連のＷＥＢページの先頭ページをアクセス要求元に送信する機能と、
を有する広告システムである。
【００１０】
上記のように構成された広告システムは、顧客に電子メールを配信するに際し、予め顧客の中から無作為に賞品の当選者と落選者を決定しておく。そして、顧客を識別するためのＵＲＬ（顧客ごとに生成した一意のＵＲＬ）と、その顧客に賞品が既に当選している可能性があり、その賞品を受けとる資格を得るには当該ＵＲＬのＷＥＢページにアクセスして所定のプロセスを通過する必要がある旨のメッセージとを記載した電子メールを配信する。広告掲載サイトのＷＥＢページへのアクセス要求があったら、ＷＥＢページのＵＲＬを基にアクセス要求元（顧客）を識別する。その結果、アクセス要求元が予め決定された当選者であったならば、当選者が通過しなければならないプロセスを提供する一連のＷＥＢページの先頭ページをアクセス要求元に送信する。アクセス要求元が予め決定された当選者でなければ、落選者が通過しなければならないプロセスを提供する一連のＷＥＢページの先頭ページをアクセス要求元に送信する。
【００１１】
この広告システムによれば、その顧客に賞品が既に当選している可能性があり、その賞品を受けとる資格を得るためには電子メールに記載されているＵＲＬのＷＥＢページにアクセスして所定のプロセスを通過する必要がある旨のメッセージを電子メールに記載して顧客に配信するようにしたことにより、広告掲載サイト内の特定のＷＥＢページのＵＲＬが記載された電子メールを受け取った顧客がそのＵＲＬのＷＥＢページにアクセスする率を従来よりも飛躍的に高めることができる可能性がある。すなわち、従来のシステムでは広告掲載サイトへのアクセス後に抽選が実施され、その結果として当落が確定するので、電子メールを受け取った顧客に対し「どうせアクセスしても自分には賞品が当ることはないだろう。」と思わせてしまう可能性が高いが、本発明のシステムでは「賞品が当たっているかも知れない。」という期待感を顧客に確実に与えることができるので、広告掲載サイトへのアクセス率を従来よりも飛躍的に高めることができる可能性がある。
【００１２】
また、この広告システムによれば、顧客の住所・氏名が顧客データベースに登録されているので、賞品を受け取る資格を取得した顧客の登録されている住所・氏名に宛てて賞品を発送することにより、賞品を受け取る資格を取得した顧客が確実にその賞品を受け取ることができる。
【００１３】
しかも、この広告システムによれば、顧客が広告掲載サイトにアクセスし所定の条件が成立する度に抽選のための演算とその抽選結果に付随する処理を全て事後的に行う従来のシステムと比較して、サーバの負荷を減少させ且つシステムを単純化することができる。
［広告サーバ］
本発明の広告サーバは、広告掲載サイト内の特定のＷＥＢページのＵＲＬを記載した電子メールを顧客に配信することにより、その顧客に対しその特定のＷＥＢページへのアクセスを促す広告システムにおけるサーバであって、
電子メールアドレスと住所と氏名とを少なくとも含む顧客情報が顧客データベースに登録されている顧客の中から無作為に賞品の当選者と落選者を決める機能と、
顧客ごとに一意のＵＲＬを生成する機能と、
各顧客と一意のＵＲＬとを１対１の関係で相互に対応させるとともに各顧客が当選者であるか落選者であるかを判別できるようにしてＵＲＬ管理テーブルに登録する機能と、
各顧客の電子メールアドレスに、その顧客の一意のＵＲＬと、その顧客に賞品が既に当選している可能性があり、その賞品を受けとる資格を得るには当該ＵＲＬのＷＥＢページにアクセスして所定のプロセスを通過する必要がある旨のメッセージとを記載した電子メールを送信する機能と、
ＷＥＢページへのアクセス要求が発生する度に、そのＷＥＢページを指定するためにそのアクセス要求と共に送信されてきたＵＲＬとＵＲＬ管理テーブルに登録されている一意のＵＲＬとを比較する機能と、
比較の結果、両ＵＲＬが一致し且つそのＵＲＬが当選者の一意のＵＲＬであるならば、当選者が通過しなければならないプロセスを提供する一連のＷＥＢページの先頭ページをアクセス要求元に送信する機能と、
比較の結果、両ＵＲＬが一致し且つそのＵＲＬが落選者の一意のＵＲＬであるならば、落選者が通過しなければならないプロセスを提供する一連のＷＥＢページの先頭ページをアクセス要求元に送信する機能と、
を有するサーバである。
【００１４】
上記のように構成された広告サーバは、顧客に電子メールを配信するに際し、予め顧客の中から無作為に賞品の当選者と落選者を決定しておく。そして、顧客を識別するためのＵＲＬ（顧客ごとに生成した一意のＵＲＬ）と、その顧客に賞品が既に当選している可能性があり、その賞品を受けとる資格を得るには当該ＵＲＬのＷＥＢページにアクセスして所定のプロセスを通過する必要がある旨のメッセージとを記載した電子メールを配信する。広告掲載サイトのＷＥＢページへのアクセス要求があったら、ＷＥＢページのＵＲＬを基にアクセス要求元（顧客）を識別する。その結果、アクセス要求元が予め決定された当選者であったならば、当選者が通過しなければならないプロセスを提供する一連のＷＥＢページの先頭ページをアクセス要求元に送信する。アクセス要求元が予め決定された当選者でなければ、落選者が通過しなければならないプロセスを提供する一連のＷＥＢページの先頭ページをアクセス要求元に送信する。
【００１５】
この広告サーバによれば、その顧客に賞品が既に当選している可能性があり、その賞品を受けとる資格を得るためには電子メールに記載されているＵＲＬのＷＥＢページにアクセスして所定のプロセスを通過する必要がある旨のメッセージを電子メールに記載して顧客に配信するようにしたことにより、広告掲載サイト内の特定のＷＥＢページのＵＲＬが記載された電子メールを受け取った顧客がそのＵＲＬのＷＥＢページにアクセスする率を従来よりも飛躍的に高めることができる可能性がある。すなわち、従来のシステムでは広告掲載サイトへのアクセス後に抽選が実施され、その結果として当落が確定するので、電子メールを受け取った顧客に対し「どうせアクセスしても自分には賞品が当ることはないだろう。」と思わせてしまう可能性が高いが、本発明の広告サーバを用いたシステムでは「賞品が当たっているかも知れない。」という期待感を顧客に確実に与えることができるので、広告掲載サイトへのアクセス率を従来よりも飛躍的に高めることができる可能性がある。
【００１６】
また、顧客の住所・氏名が顧客データベースに登録されているので、賞品を受け取る資格を取得した顧客の登録されている住所・氏名に宛てて賞品を発送することにより、賞品を受け取る資格を取得した顧客が確実にその賞品を受け取ることができる。
【００１７】
しかも、顧客が広告掲載サイトにアクセスし所定の条件が成立する度に、抽選のための演算とその抽選結果に付随する処理を全て事後的に行う従来のシステムと比較して、サーバの負荷を減少させ且つシステムを単純化することができる。
［広告方法］
本発明の広告方法は、広告掲載サイト内のＷＥＢページのＵＲＬを記載した電子メールを顧客に配信することにより、その顧客にそのＷＥＢページへのアクセスを促す広告方法であって、
電子メールアドレスと住所と氏名とを少なくとも含む顧客情報を顧客データベースに登録するステップと、
顧客データベースに顧客情報が登録されている顧客の中から無作為に賞品の当選者と落選者を決めるステップと、
顧客ごとに一意のＵＲＬを生成するステップと、
各顧客と一意のＵＲＬを１対１の関係で相互に対応させるとともに各顧客が当選者であるか落選者であるかを判別できるようにして管理テーブルに登録するステップと、
各顧客の電子メールアドレスに、その顧客の一意のＵＲＬと、その顧客に賞品が既に当選している可能性があり、その賞品を受けとる資格を得るには当該ＵＲＬのＷＥＢページにアクセスして所定のプロセスを通過する必要がある旨のメッセージとを記載した電子メールを送信するステップと、
ＷＥＢページへのアクセス要求が発生する度に、そのＷＥＢページを指定するためにそのアクセス要求と共に送信されてきたＵＲＬと管理テーブルに登録されている一意のＵＲＬとを比較するステップと、
比較の結果、両ＵＲＬが一致し且つそのＵＲＬが当選者の一意のＵＲＬであるならば、当選者が通過しなければならないプロセスを提供する一連のＷＥＢページの先頭ページをアクセス要求元に送信するステップと、
比較の結果、両ＵＲＬが一致し且つそのＵＲＬが落選者の一意のＵＲＬであるならば、落選者が通過しなければならないプロセスを提供する一連のＷＥＢページの先頭ページをアクセス要求元に送信するステップと、
を実行する広告方法である。
【００１８】
上記のように構成された広告方法では、顧客に電子メールを配信するに際し、予め顧客の中から無作為に賞品の当選者と落選者を決定しておく。そして、顧客を識別するためのＵＲＬ（顧客ごとに生成した一意のＵＲＬ）と、その顧客に賞品が既に当選している可能性があり、その賞品を受けとる資格を得るには当該ＵＲＬのＷＥＢページにアクセスして所定のプロセスを通過する必要がある旨のメッセージとを記載した電子メールを配信する。広告掲載サイトのＷＥＢページへのアクセス要求があったら、ＷＥＢページのＵＲＬを基にアクセス要求元（顧客）を識別する。その結果、アクセス要求元が予め決定された当選者であったならば、当選者が通過しなければならないプロセスを提供する一連のＷＥＢページの先頭ページをアクセス要求元に送信する。アクセス要求元が予め決定された当選者でなければ、落選者が通過しなければならないプロセスを提供する一連のＷＥＢページの先頭ページをアクセス要求元に送信する。
【００１９】
この広告方法によれば、その顧客に賞品が既に当選している可能性があり、その賞品を受けとる資格を得るためには電子メールに記載されているＵＲＬのＷＥＢページにアクセスして所定のプロセスを通過する必要がある旨のメッセージを電子メールに記載して顧客に配信するようにしたことにより、広告掲載サイト内の特定のＷＥＢページのＵＲＬが記載された電子メールを受け取った顧客がそのＵＲＬのＷＥＢページにアクセスする率を従来よりも飛躍的に高めることができる可能性がある。すなわち、従来の方法では広告掲載サイトへのアクセス後に抽選が実施され、その結果として当落が確定するので、電子メールを受け取った顧客に対し「どうせアクセスしても自分には賞品が当ることはないだろう。」と思わせてしまう可能性が高いが、本発明の方法では「賞品が当たっているかも知れない。」という期待感を顧客に確実に与えることができるので、広告掲載サイトへのアクセス率を従来よりも飛躍的に高めることができる可能性がある。
【００２０】
また、顧客の住所・氏名が顧客データベースに登録されているので、賞品を受け取る資格を取得した顧客の登録されている住所・氏名に宛てて賞品を発送することにより、賞品を受け取る資格を取得した顧客が確実にその賞品を受け取ることができる。
【００２１】
しかも、顧客が広告掲載サイトにアクセスし所定の条件が成立する度に、抽選のための演算とその抽選結果に付随する処理を全て事後的に行う従来のシステムと比較して、サーバの負荷を減少させ且つシステムを単純化することができる。
［コンピュータプログラム］
本発明のプログラムは、本発明の広告サーバを実現するためのプログラム、すなわち、
電子メールアドレスと住所と氏名とを少なくとも含む顧客情報が顧客データベースに登録されている顧客の中から無作為に賞品の当選者と落選者を決めるステップと、
顧客ごとに一意のＵＲＬを生成するステップと、
各顧客と一意のＵＲＬを１対１の関係で相互に対応させるとともに各顧客が当選者であるか落選者であるかを判別できるようにして管理テーブルに登録するステップと、
各顧客の電子メールアドレスに、その顧客の一意のＵＲＬと、その顧客に賞品が既に当選している可能性があり、その賞品を受けとる資格を得るには当該ＵＲＬのＷＥＢページにアクセスして所定のプロセスを通過する必要がある旨のメッセージとを記載した電子メールを送信するステップと、
ＷＥＢページへのアクセス要求が発生する度に、そのＷＥＢページを指定するためにそのアクセス要求と共に送信されてきたＵＲＬと管理テーブルに登録されている一意のＵＲＬとを比較するステップと、
比較の結果、両ＵＲＬが一致し且つそのＵＲＬが当選者の一意のＵＲＬであるならば、当選者が通過しなければならないプロセスを提供する一連のＷＥＢページの先頭ページをアクセス要求元に送信するステップと、
比較の結果、両ＵＲＬが一致し且つそのＵＲＬが落選者の一意のＵＲＬであるならば、落選者が通過しなければならないプロセスを提供する一連のＷＥＢページの先頭ページをアクセス要求元に送信するステップと、
をコンピュータに実行させるプログラムである。
【００２２】
このプログラムをコンピュータにインストールすることにより、本発明の広告サーバを実現できる。このプログラムをコンピュータに実行させることにより、本発明の広告方法を実施できる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明は以下の効果を奏する。
【００２４】
（１）広告掲載サイトのＵＲＬを含む電子メールを受け取った顧客がその広告掲載サイトにアクセスする率を従来よりも飛躍的に高めて多大な広告効果を期待できる。
【００２５】
（２）賞品を受け取る資格を取得した顧客が確実にその賞品を受け取ることができる。
【００２６】
（３）サーバの負荷を減少させ且つシステムを単純化できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下、本発明の実施形態について説明する。
【００２８】
図１は本発明にかかる広告システムの構成を例示するシステム構成図である。
【００２９】
本発明の広告システム１００は、顧客データベース１１０と広告サーバ１２０とを備えている。広告サーバ１２０は、ＷＥＢサーバ１３０とメールサーバ１５０とからなる。ＷＥＢサーバ１３０とメールサーバ１５０は、それぞれ専用線を介して、顧客データベース１１０と通信可能に接続されている。ＷＥＢサーバ１３０とメールサーバ１５０は、それぞれインターネットを介して、多数のクライアント１６０（１６０-1〜１６０-n）と通信する。各クライアント１６０は、各顧客が使用する端末装置である。各クライアント１６０の具体例として、ＷＥＢブラウザ機能及び電子メール機能を備えたパーソナルコンピュータや携帯電話機などを挙げることができる。
【００３０】
顧客データベース１１０には、顧客のＩＤ、パスワード、電子メールアドレス、郵便番号、住所、氏名、口座番号、等が登録されている（図５参照）。
【００３１】
ＷＥＢサーバ１３０は、インターネット経由で各クライアント１６０から提供された顧客情報を顧客データベース１１０に登録する顧客情報登録・変更処理部１３１と、顧客データベース１１０に顧客情報が登録されている顧客の中から無作為に賞品の当選者と落選者を決める当落決定部１３２と、乱数発生部１３３と、乱数発生部１３３から出力された乱数値を一部に含む一意のＵＲＬを生成する一意のＵＲＬ生成部１３４と、ＵＲＬ管理テーブル１３５（図６参照）と、各顧客と一意のＵＲＬとを１対１の関係で相互に対応させるとともに各顧客が当選者であるか落選者であるかを判別できるようにしてＵＲＬ管理テーブル１３５に登録するＵＲＬ登録処理部１３６と、当選者が通過しなければならないプロセスを提供する一連のＷＥＢページＷＰ１（図１０参照）及び落選者が通過しなければならないプロセスを提供する一連のＷＥＢページＷＰ２（図１１参照）を格納したＷＥＢページファイル格納部１３７と、ＷＥＢページへのアクセス要求が発生する度に、そのＷＥＢページを指定するためにそのアクセス要求と共に送信されてきたＵＲＬとＵＲＬ管理テーブル１３５に登録されている一意のＵＲＬとを比較するＵＲＬ比較部１３８と、ＵＲＬ比較部１３８による比較結果に応じて、当選者用の一連のＷＥＢページＷＰ１と落選者用の一連のＷＥＢページＷＰ２のいずれか一方の先頭ページをアクセス要求元に送信するＷＥＢページ作成・送信部１３９と、インターネットを介して行われるクライアント１６０との通信を制御する通信制御部１４０とを備えている。
【００３２】
メールサーバ１５０は、顧客データベース１１０に登録されている顧客の電子メールアドレスを所定の条件の下にリストアップしたメーリングリスト１５１と、顧客宛のメッセージが保存されているメッセージ保存部１５２と、メーリングリスト１５１とＵＲＬ管理テーブル１３５とを参照して、各顧客の電子メールアドレスに、その顧客の一意のＵＲＬと、メッセージ保存部１５２に保存されている顧客宛のメッセージとを記載した電子メールを送信するメール送信部１５３とを備えている。メッセージ保存部１５２には、その顧客に賞品が既に当選している可能性があり、その賞品を受けとる資格を得るには当該ＵＲＬのＷＥＢページにアクセスして所定のプロセスを通過する必要がある旨のメッセージが保存されている。
【００３３】
次に、図２に示すフローに従って、この実施形態の広告システム１００の動作についてより詳細に説明する。
【００３４】
この広告システム１００は、顧客データベース１１０に登録されている顧客に対して、電子メールシステムとＷＷＷシステムとを利用して、商品やサービスの宣伝、販売促進等を行うものである。したがって、顧客データベース１１０に顧客情報が登録されていることが大前提である。
【００３５】
顧客情報登録処理（Ｓ１）においては、図３に例示する一連の処理が各クライアントクライアント１６０とＷＥＢサーバ１３０との間で行われる。各顧客は先ず、クライアント１６０を操作して、ＷＥＢサーバ１３０の一般用ＷＥＢページ（誰でも制約なく訪問できるＷＥＢページ）ＷＰ0にアクセスする。そして、一般用ＷＥＢページＷＰ0上のリンクボタンをクリックするなどして、顧客情報登録ページへのアクセス要求をＷＥＢサーバ１３０に送信する（Ｓ２１）。ＷＥＢサーバ１３０は、顧客情報登録ページへのアクセス要求を受信すると（Ｓ２２）、顧客情報登録ページを要求元クライアント１６０に送信する（Ｓ２３）。クライアント１６０は、顧客情報登録ページを受信すると（Ｓ２４）、顧客情報登録画面をディスプレイに表示する（Ｓ２５）。顧客情報登録画面には、図４に例示するように、パスワード、電子メールアドレス、名字、名前、賞品の送り先、賞金の振込先などを入力するための各種入力欄と共に送信ボタンＳＢが表示される。この画面で入力が求められる情報のうち、パスワード、電子メールアドレス、名字、名前及び賞品の送り先は必須の情報である。顧客は、この顧客情報登録画面に各種情報を入力する（Ｓ２７）。そして、顧客が送信ボタンＳＢをクリックすると、入力された顧客情報がクライアント１６０からＷＥＢサーバ１３０に送信される。ＷＥＢサーバ１３０は、顧客情報を受信すると（Ｓ２８）、その情報を顧客データベース１１０に登録する（Ｓ２９）。メールサーバ１５０は、登録が完了した旨のメッセージとその顧客のＩＤとを記載した電子メールをクライアント１６０に送信する（Ｓ３０）。クライアント１６０は、当該電子メールを受信する（Ｓ３１）。顧客データベース１１０に登録した顧客情報の内容を変更する際には、この受信メールに記載されているＩＤと登録したパスワードとにより顧客認証が行われる。図７はその際にクライアント１６０のディスプレイに表示される認証情報入力画面を、図８はＩＤとパスワードとによる顧客認証が成功した場合に表示される顧客情報変更画面を、それぞれ例示したものである。
【００３６】
広告主は、この広告システムを使用して広告を展開するに際し、当選者が通過しなければならないプロセスを提供する一連のＷＥＢページＷＰ１（図１０参照）及び落選者が通過しなければならないプロセスを提供する一連のＷＥＢページＷＰ２（図１１参照）を作成し、ＷＥＢページファイル格納部１３７に格納する（Ｓ２、Ｓ３）。また、広告主は、顧客へのメッセージ（例えば、「あなたは素晴らしい賞品が当選しているかも知れません。このＵＲＬから広告掲載サイトにアクセスして広告ムービーをご覧下さい。」）を作成し、メールサーバ１５０のメッセージ保存部１５２に保存する。そして、広告主は、商品別当選確率、実施期間（始期及び終期）、終了条件、進行状況の通知条件等を指定して、広告サーバ１２０（ＷＥＢサーバ１３０及びメールサーバ１５０）に広告動作の開始を指示する。
【００３７】
広告動作の開始を指示されると、ＷＥＢサーバ１３０は、顧客データベース１１０に登録されている顧客の中から無作為に賞品の当選者と落選者を決定するとともに（Ｓ４）、顧客ごとに一意のＵＲＬを生成する（Ｓ５）。そして、各顧客と一意のＵＲＬとを１対１の関係で相互に対応させるとともに各顧客が当選者であるか落選者であるかを判別できるようにしてＵＲＬ管理テーブル１３５に登録する（Ｓ６）。
【００３８】
メールサーバ１５０は、メーリングリスト１５１とＵＲＬ管理テーブル１３５とを参照して、各顧客の電子メールアドレスに宛てて、その顧客の一意のＵＲＬと、メッセージ保存部１５２に保存されている顧客へのメッセージとを記載した電子メールを送信する（Ｓ７）。
【００３９】
クライアント１６０は、メールサーバ１５０から送られてきた電子メールを受信する。この電子メールを開くと、例えば、図９に示すようなメッセージ画面が表示される。メッセージ画面上のＵＲＬが記載された部分（下線が引かれた部分）Ｌは、広告掲載サイト内の特定のＷＥＢページにリンクしており、この部分をクリックすると、クライアント１６０のＷＥＢブラウザからＷＥＢサーバ１３０へ、ＷＥＢページへのアクセス要求が送信される。
【００４０】
ＷＥＢサーバ１３０は、ＷＥＢページへのアクセス要求が発生すると（Ｓ８）、アクセス要求されたＵＲＬとＵＲＬ管理テーブル１３５に登録されている一意のＵＲＬとを比較する（Ｓ９）。この例では、アクセス要求されたＵＲＬの末尾部と一意のＵＲＬに含まれる乱数値との一致又は不一致を判定する。比較の結果、両ＵＲＬが一致し（Ｓ１０でＹｅｓ）且つそのＵＲＬが当選者の一意のＵＲＬであるならば（Ｓ１１でＹｅｓ）、当選者が通過しなければならないプロセスを提供する一連のＷＥＢページＷＰ１（図１０参照）の先頭ページをアクセス要求元に送信する（Ｓ１２）。一方、両ＵＲＬが一致し（Ｓ１０でＹｅｓ）且つそのＵＲＬが落選者の一意のＵＲＬであるならば（Ｓ１１でＮｏ）、落選者が通過しなければならないプロセスを提供する一連のＷＥＢページＷＰ２（図１１参照）の先頭ページをアクセス要求元に送信する（Ｓ１３）。
【００４１】
ステップＳ１２、Ｓ１３で顧客に送信される一連のＷＥＢページＷＰ１又はＷＰ２のＵＲＬは、アクセス要求してきた顧客の一意のＵＲＬに含まれる乱数値を含むものである。たとえば、その顧客の一意のＵＲＬがhttp://www.eigowtown.com/xyz/aaa.cgi?key=19750907であるならば、この一意のＵＲＬに含まれる乱数値19750907をそのＵＲＬに含む一連のＷＥＢページＷＰ１又はＷＰ２がその顧客に送信される。この処理は、送信ページ作成送信部１３９が行う。
【００４２】
図１０は当選者が通過しなければならないプロセスを提供する一連のＷＥＢページを例示している。図１１は落選者が通過しなければならないプロセスを提供する一連のＷＥＢページを例示している。
【００４３】
クライアント１６０には、先ず先頭ページＰ１が表示される。先頭ページＰ１には、広告ムービーへ進むためのボタンＢ１と、広告ムービーＰ２へ誘導するためのメッセージ（図示の例では、「新商品□□□のプレゼンテーションムービーをご覧下さい。」）が表示される。ボタンＢ１がクリックされると、広告ムービーＰ２がスタートする。広告ムービーＰ２は、順次再生される複数のページ（フレーム）からなる。広告ムービーＰ２の終了ページＰ２ｆには、当落結果が判明する最後のページＰ３又はＰ４へ進むためのボタンＢ２が表示される。
【００４４】
ここまでの内容はＷＥＢページＷＰ１もＷＥＢページＷＰ２も全く同じであるが、最後のページＰ３、Ｐ４の内容は全く異なる。すなわち、当選者のクライアント１６０に表示されたボタンＢ２がクリックされると、当選を知らせる最後のページＰ３（図１０参照）が表示される。一方、落選者のクライアント１６０に表示されたボタンＢ２がクリックされると、落選を知らせる最後のページＰ４（図１１参照）が表示される。顧客は、最後のページＰ３又はＰ４によって自分の当落結果を知る。
【００４５】
ＷＥＢサーバ１３０は、ボタンＢ２がクリックされたことによって発生する最後のページＰ３又はＰ４へのアクセス要求によって、最後のページＰ３又はＰ４へのアクセス状況と同時に、賞品を受け取る資格を得た顧客の発生状況を把握する。すなわち、当選を知らせる最後のページＰ３へのアクセス要求がある度に、賞品を受け取る資格を得た顧客が発生したと判定する。そして、アクセス要求時に送られてくるＵＲＬに含まれる乱数値からその顧客を識別し、その顧客のＩＤを資格取得者リスト（図１２参照）に登録する。
【００４６】
ＷＥＢサーバ１３０は、賞品の総数に対する賞品を受け取る資格を得た顧客の発生数の割合を賞品別に監視し、その割合が所定の値（例えば、９０％）に達したら、その旨と広告ページへの現在のアクセス状況とを広告主に電子メールで通知する。この通知の内容により、広告主は、賞品の残数や広告ページへのアクセス状況を把握する。そして、状況に応じて、広告の内容や期間の変更（終期の変更）、賞品の追加などを行う。
【００４７】
広告サーバ１２０（ＷＥＢサーバ１３０、メールサーバ１５０）は、終期が来た、賞品残が無くなった、等、予め設定された終了条件が成立したら、広告動作を終了する。そして、アクセス状況などの集計結果ファイルと資格取得者リスト（図１２参照）のファイルを添付した広告主に送信する。広告主は、資格取得者リスト（図１２参照）にＩＤが掲載されているその顧客宛てに、該当する賞品を発送する。賞金を与える場合は、資格取得者リスト（図１２参照）にＩＤが掲載されているその顧客の口座に、該当する賞金を入金する。
【００４８】
この実施形態の広告システム１００によれば、広告掲載サイト内の特定のＷＥＢページのＵＲＬが記載された電子メールを受け取った顧客がそのＵＲＬのＷＥＢページにアクセスする率を、従来よりも飛躍的に高めることができる可能性がある。すなわち、従来のシステムでは広告掲載サイトへのアクセス後に抽選が実施され、その結果として当落が確定するので、電子メールを受け取った顧客に対し「どうせアクセスしても自分には賞品が当ることはないだろう。」と思わせてしまう可能性が高いが、実施形態の広告システム１００では「賞品が当たっているかも知れない。」という期待感を顧客に確実に与えることができるので、広告掲載サイトへのアクセス率を従来よりも飛躍的に高めることができる可能性がある。
【００４９】
また、このシステム１００によれば、賞品を受け取る資格を取得した顧客の顧客データベース１１０に登録されている住所・氏名に宛てて賞品が発送されるので、賞品を受け取る資格を取得した顧客が確実にその賞品を受け取ることができる。すなわち、広告サーバ１２０から当選者宛に送信された電子メールに記載されている一意のＵＲＬを何らかの方法で知り得た第三者が、その当選者になりすまして当選者用のＷＥＢページにアクセスした場合でも、顧客データベース１１０に登録されている当選者の住所・氏名に宛てて賞品が発送される。また、賞金を受け取る資格を取得した顧客に対しては、顧客データベース１１０に登録されているその顧客の口座に賞金が入金されるので、その顧客が確実にその賞金を受け取ることができる。すなわち、広告サーバ１２０から当選者宛に送信された電子メールに記載されている一意のＵＲＬを何らかの方法で知り得た第三者が、その当選者になりすまして当選者用のＷＥＢページにアクセスした場合でも、顧客データベース１１０に登録されている当選者の口座に賞金が入金される。
【００５０】
また、顧客が広告掲載サイトにアクセスし所定の条件が成立する度に抽選のための演算とその抽選結果に付随する処理を全て事後的に行う従来のシステムと比較して、サーバの負荷を減少させ且つシステムを単純化することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明にかかる広告システムの構成を例示するシステム構成図
【図２】図１に示す広告システムの動作内容を例示するフロー図
【図３】顧客情報登録処理の内容を例示するフロー図
【図４】顧客情報登録画面の表示例を示す図
【図５】顧客データベースの登録内容を例示する図
【図６】ＵＲＬ管理テーブルの内容を例示する図
【図７】認証情報入力画面の表示例を例示する図
【図８】顧客情報変更画面の表示例を示す図
【図９】顧客に送信された電子メールのメッセージ画面の表示例を示す図
【図１０】当選者が通過しなければならないプロセスを提供する一連のＷＥＢページを例示する画面遷移図
【図１１】落選者が通過しなければならないプロセスを提供する一連のＷＥＢページを例示する画面遷移図
【図１２】資格取得者リストの内容を例示する図
【符号の説明】
【００５２】
１００  広告システム
１１０  顧客データベース
１２０  広告サーバ
１３０  ＷＥＢサーバ
１３１  顧客情報登録・変更処理
１３２  当落決定部
１３４  一意のＵＲＬ生成部
１３５  ＵＲＬ管理テーブル
１３６  ＵＲＬ登録処理部
１３７  ＷＥＢページファイル格納部
１３８  ＵＲＬ比較部
１３９  ＷＥＢページ作成・送信部
１５０メールサーバ
１５１  メーリングリスト
１５２  メッセージ保存部
１５３  メール送信部
ＷＰ１  当選者が通過しなければならないプロセスを提供する一連のＷＥＢページ
ＷＰ２  落選者が通過しなければならないプロセスを提供する一連のＷＥＢページ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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