(57)【要約】【課題】少ない作業工程かつ低コストで電装品及び該電装品と接続した電線を損傷から保護することができる保護カバーを提供する。【解決手段】保護カバー１は、車両用室内照明装置の機能部２０を収容する筒状の本体部１ａと、本体部１ａの一端に設けられた鍔部６と、本体部１ａに設けられた係止部７と、を有している。この保護カバー１は、本体部１ａの内側に機能部２０を収容した状態で車体パネル３０を構成する第１のパネル３１及び第２のパネル３２の貫通孔３１ａ，３２ａを通されるとともに、鍔部６と係止部７との間に第１のパネル３１及び第２のパネル３２を挟んで貫通孔３１ａ，３２ａの縁部に係止することにより、機能部２０及び機能部２０と接続した電線２３が貫通孔３１ａ，３２ａの縁部に直接当たることを防止して、これら機能部２０及び電線２３を損傷から保護する。【選択図】図６
2008097926.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電線が接続された状態でパネルの貫通孔を通される電装品に取り付けられる保護カバーであって、
前記貫通孔を通ることが可能な寸法に形成され、かつ、一端の開口部から前記電装品が挿入されて該電装品を内側に収容するとともに、他端の開口部から前記電装品が押し出される筒状の本体部と、
前記本体部の前記一端に設けられるとともに前記開口部の外側に向かって立設し、かつ、前記本体部が前記貫通孔内に位置付けられた状態でその外縁部が前記貫通孔の外側に位置付けられる鍔部と、
前記本体部に設けられかつ前記鍔部との間に前記パネルを挟むことが可能であるとともに前記貫通孔を通される際に前記本体部の内側に撓む係止部と、を有し、
前記本体部が内側に前記電装品を収容した状態で前記他端から前記一端に向かって前記貫通孔を通されるとともに、前記鍔部及び前記係止部によって前記貫通孔の縁部に係止して、前記電装品及び前記電線が前記貫通孔の縁部に当たることを防止することにより、これら電装品及び電線を損傷から保護することを特徴とする保護カバー。
【請求項２】
前記パネルが、それぞれ前記貫通孔を有するとともに該貫通孔同士が重なる格好で互いに間隔をあけて平行に配された第１のパネル及び第２のパネルにより構成されているとともに、
前記本体部が、前記一端側と前記他端側とに分離可能な２部品から構成されており、
前記２部品のうち前記一端側をなす第１の部品が、前記鍔部と、該鍔部との間に前記第１のパネルを挟むことが可能であるとともに前記第１のパネルの貫通孔を通される際に前記本体部の内側に撓む第２の係止部と、を有しており、
前記２部品のうち前記他端側をなす第２の部品が、前記係止部と、前記第１の部品と分離した状態で前記係止部との間に前記第２のパネルを挟むことが可能な第２の鍔部を有しているとともに、該第２の鍔部が、前記本体部の内側に撓んで前記第１の部品の内側に設けられた係止凹部に係止することにより、前記第１の部品と合体することを特徴とする請求項１に記載の保護カバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用室内照明装置等を構成する電装品をパネルの貫通孔に通す際に、該電装品と該電装品に接続された電線とが前記貫通孔の縁部に当たることを防止することにより、これら電装品及び電線を損傷から保護する保護カバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両用室内照明装置（ランプユニットともいう。）を車両のルーフトリムに取り付ける際、作業者は乗員室側から天井側を向いての不自然な体勢での作業が多く、このことが作業性を低下させる要因となっていた。この作業性を向上させる解決策として、例えば、前記車両用室内照明装置を、バルブやスイッチ類が一体化された電装品としての機能部と、乗員室内側に前記バルブの光を導光するレンズ・ベゼル等の意匠部とに分けてモジュール化し、部品製造工程から組み立て工程に搬送されてきたこれらの部品を組み付ける作業のみで前記ルーフトリムに取り付けられるようにした手法がとられている。この手法により、作業者の天井側を向いての作業工数は大幅に低減される。
【０００３】
一方、上記機能部のバルブやスイッチはハウジングから剥き出しになっているため、部品製造工程から自動車組み立て工程への搬送時などに他部品と接触することにより損傷する虞があった。また、この機能部は、電線と接続された状態で車体パネルの貫通孔及びルーフトリムの貫通孔を通されて乗員室側に引き出され、意匠部と組み付けられるが、この際、バルブやスイッチ、電線などが前記貫通孔の縁部に当たることにより損傷する虞があった。
【０００４】
上述したような損傷から機能部を保護するため、この機能部には例えば図１４に示す保護カバー１００が取り付けられて搬送されていた（例えば特許文献１を参照。）。図１４において、符号２０は前記機能部を示し、符号２２は機能部２０のハウジングを示し、符号２３は前記電線を示し、符号３０は前記車体パネルを示し、符号４０は前記ルーフトリムを示す。なお、図１４に示した車体パネル３０は、それぞれ貫通孔３１ａ，３２ａを有した２枚の鉄板３１，３２により構成されている。そして、機能部２０は、保護カバー１００が取り付けられた状態で車体パネル３０の貫通孔３１ａ，３２ａ及びルーフトリム４０の貫通孔４０ａを矢印Ｐ方向に沿って通されて乗員室側に引き出され、該乗員室側において保護カバー１００が取り外された後に図示しない意匠部と組み付けられてルーフトリム４０に取り付けられていた（例えば特許文献２を参照。）。
【特許文献１】特開２００５−１４８２４号公報
【特許文献２】特開２００２−３６２２５７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記保護カバー１００は、機能部２０のルーフトリム４０への取り付け後に不要となるために、再生・再利用資源として処理する必要があり、この処理工程が作業工程の増加やコスト低減を阻害する要因となっていた。また、上記車体パネル３０の貫通孔３１ａ，３２ａの縁部はプレス加工の際に生じたバリにより鋭く尖っており、この縁部に電線２３が当たることにより電線２３の絶縁被覆を傷付けてしまう虞があった。このため、コルゲートチューブ・保護テープ等の別部品を用いて電線２３を保護する必要があり、このことが作業工程の増加やコスト低減を阻害する要因となっていた。
【０００６】
従って、本発明は、少ない作業工程かつ低コストで電装品及び該電装品と接続した電線を損傷から保護することができる保護カバーを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した目的を達成するために、請求項１に記載された発明は、電線が接続された状態でパネルの貫通孔を通される電装品に取り付けられる保護カバーであって、前記貫通孔を通ることが可能な寸法に形成され、かつ、一端の開口部から前記電装品が挿入されて該電装品を内側に収容するとともに、他端の開口部から前記電装品が押し出される筒状の本体部と、前記本体部の前記一端に設けられるとともに前記開口部の外側に向かって立設し、かつ、前記本体部が前記貫通孔内に位置付けられた状態でその外縁部が前記貫通孔の外側に位置付けられる鍔部と、前記本体部に設けられかつ前記鍔部との間に前記パネルを挟むことが可能であるとともに前記貫通孔を通される際に前記本体部の内側に撓む係止部と、を有し、前記本体部が内側に前記電装品を収容した状態で前記他端から前記一端に向かって前記貫通孔を通されるとともに、前記鍔部及び前記係止部によって前記貫通孔の縁部に係止して、前記電装品及び前記電線が前記貫通孔の縁部に当たることを防止することにより、これら電装品及び電線を損傷から保護することを特徴とする保護カバーである。
【０００８】
請求項２に記載された発明は、請求項１に記載された発明において、前記パネルが、それぞれ前記貫通孔を有するとともに該貫通孔同士が重なる格好で互いに間隔をあけて平行に配された第１のパネル及び第２のパネルにより構成されているとともに、前記本体部が、前記一端側と前記他端側とに分離可能な２部品から構成されており、前記２部品のうち前記一端側をなす第１の部品が、前記鍔部と、該鍔部との間に前記第１のパネルを挟むことが可能であるとともに前記第１のパネルの貫通孔を通される際に前記本体部の内側に撓む第２の係止部と、を有しており、前記２部品のうち前記他端側をなす第２の部品が、前記係止部と、前記第１の部品と分離した状態で前記係止部との間に前記第２のパネルを挟むことが可能な第２の鍔部を有しているとともに、該第２の鍔部が、前記本体部の内側に撓んで前記第１の部品の内側に設けられた係止凹部に係止することにより、前記第１の部品と合体することを特徴とするものである。
【０００９】
請求項１に記載された発明によれば、部品製造工程において組み立てられた電装品が保護カバーに収容されて組み立て工程に搬送され、組み立て工程において電線が接続された状態で前記保護カバーごとパネルの貫通孔に挿入される。前記保護カバーは、前記貫通孔を通される際、係止部が内側に撓みながらこの貫通孔を通過するとともに、この係止部と鍔部との間にパネル、即ちパネルの貫通孔の縁部、を挟んで該貫通孔の縁部に係止する。そして、前記保護カバーが前記貫通孔の縁部に係止した状態で前記電装品を保護カバーの一端から他端に向かって押すことにより、前記電装品が前記保護カバーから押し出されるとともに貫通孔を通されて前記パネルの奥側に位置付けられる。このように、電装品は、保護カバーに保護されて搬送（出荷）されるとともにパネルに組み付けられる際に貫通孔の縁部などに直接当たることなく該貫通孔を通される。また、前記保護カバーは、前記電装品が貫通孔を通された後も回収されることなくこの貫通孔の縁部に係止し続ける。このことにより、前記電装品の使用中においても、前記電装品に接続された電線が貫通孔の縁部などに直接当たることが防止される。このようにして電装品及び電線が損傷から保護される。
【００１０】
請求項２に記載された発明によれば、部品製造工程において組み立てられた電装品が第１の部品と第２の部品とが合体した状態の保護カバーに収容されて組み立て工程に搬送され、組み立て工程において電線が接続された状態で前記保護カバーごと第１のパネルの貫通孔に挿入される。そして、前記保護カバー即ち前記第１の部品は、鍔部と第２の係止部との間に第１のパネルを挟んで該第１のパネルの貫通孔の縁部に係止する。そして、前記保護カバー即ち前記第１の部品が前記第１のパネルの貫通孔の縁部に係止した状態で前記電装品を保護カバーの一端から他端に向かって押すことにより、第１の部品と第２の部品とが分離するとともに、前記電装品が前記第２の部品内に収容された状態で第１の部品から押し出されかつ第１のパネルの貫通孔を通される。さらに、この電装品が前記第２の部品ごと第２のパネルの貫通孔に挿入される。そして、前記第２の部品は、第２の鍔部と係止部との間に第２のパネルを挟んで該第２のパネルの貫通孔の縁部に係止する。そして、前記第２の部品が前記第２のパネルの貫通孔の縁部に係止した状態で前記電装品を第２のパネルの一端から他端に向かって押すことにより、前記電装品が第２の部品から押し出されかつ第２のパネルの貫通孔を通されて該第２のパネルの奥側に位置付けられる。また、前記第２の鍔部は、第１の部品と第２の部品とが合体した状態では、前記本体部の内側方向に撓んで第１の部品の内側に収容されているとともに、第１の部品の内側に設けられた係止凹部に係止している。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１に記載された発明によれば、貫通孔の縁部などに直接当たることなく電装品及び電線を貫通孔に通すことができることに加えて、電装品が貫通孔に通された後に保護カバーを回収する必要がないので、作業工程を少なくすることができるとともに、この保護カバーの処理コストを省くことができる。また、前記貫通孔の縁部がプレス加工の際に生じたバリにより鋭く尖っている場合でも、この縁部に係止した保護カバーにより電線が傷付くことが防止されるので、コルゲートチューブ・保護テープ等の別部品を用いて電線を保護する必要がなくなり、作業工程を少なくすることができるとともに、コスト低減を図ることができる。
【００１２】
請求項２に記載された発明によれば、パネルが第１のパネル及び第２のパネル、即ち２枚の板材、で構成されている場合であっても、保護カバーが第１の部品と第２の部品とに分離してそれぞれ第１のパネルと第２のパネルとに係止するので、第１のパネルと第２のパネルとの間隔に影響されることなく、１種類の保護カバーで複数種のパネルに対応できる。また、この保護カバーは、第１のパネルと第２のパネルとが相対的に移動する場合でも用いることができる。さらに、第２のパネルを挟むための第２の鍔部を第１の部品との係止構造に利用することで、この保護カバーの構成を簡素化することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の第１の実施形態にかかる保護カバー１を図１ないし図７を参照して説明する。
【００１４】
本発明の保護カバー１は、車両用室内照明装置９０（図７を参照。）の電装品としての機能部２０に取り付けられ、この機能部２０、及び機能部２０と接続する電線２３を損傷から保護するものである。
【００１５】
上記車両用室内照明装置９０は、自動車の乗員室内を照明するための装置であり、図７に示すように、機能部２０と、意匠部としてのレンズ５０と、を有して構成され、かつ、自動車の乗員室の内側に取り付けられるルーフトリム４０に設けられた貫通孔４０ａに取り付けられる。また、前記ルーフトリム４０とは、自動車の天井を構成する合成樹脂で構成される部品即ち内張り用の部品である。また、前記自動車の天井は、該自動車の外郭を形成する図示しない外壁パネルと、この外壁パネルの内側に配される車体パネル３０及び前記ルーフトリム４０と、を有して構成されている。
【００１６】
上記車体パネル３０は、ルーフトリム４０よりも乗員室の外側に該ルーフトリム４０と間隔をあけて配されており、鉄等の金属板で構成される第１のパネル３１と第２のパネル３２とを有している。これら第１のパネル３１と第２のパネル３２とは互いに間隔をあけて平行に配されており、かつ、上記ルーフトリム４０の貫通孔４０ａと重なる位置にそれぞれ貫通孔３１ａ，３２ａが設けられている。また、この貫通孔３１ａ，３２ａは、プレス加工により形成される。このため、貫通孔３１ａ，３２ａの縁部にはバリが生じている。また、本明細書においては、第１のパネル３１及び第２のパネル３２のうちルーフトリム４０から離れた側の一方を第１のパネル３１と呼び、他方を第２のパネル３２と呼ぶ。
【００１７】
上記機能部２０は、合成樹脂製のハウジング２２内に光源としてのバルブ２１、複数のバスバ、スイッチユニット等を有した部品である。また、この機能部２０には、バルブ２１に電力を供給するための電線２３が接続されている。この電線２３は、導電性の芯線の外周を絶縁被覆で覆った所謂被覆電線である。また、この電線２３は、その一端が上記第１のパネル３１の外側（第１のパネル３１の第２のパネル３２から離れた側）を配索されて図示しない電源と接続するとともに、機能部２０と接続された他端が貫通孔３１ａ，３２ａ，４０ａを後述の方法で乗員室側に通される。
【００１８】
上記レンズ５０は、透明な合成樹脂で構成されるとともにバルブ２１の発する光を乗員室内に導く部品である。また、レンズ５０は、平板状に形成された平板部５と、平板部５から立設した複数の係止アーム５２と、を有している。
【００１９】
このような機能部２０とレンズ５０とは、ルーフトリム４０よりも乗員室側において図示しない係合部により互いに組み付けられるとともに、上記平板部５がルーフトリム４０の貫通孔４０ａを覆う格好に位置付けられかつ上記係止アーム５２が貫通孔４０ａの縁部に係止することによりルーフトリム４０に取り付けられる。また、この車両用室内照明装置９０は、機能部２０、レンズ５０がそれぞれの部品製造工程において製造された後、自動車組み立て工程に搬送される。この際、機能部２０は、後述の保護カバー１に収容されて自動車組み立て工程に搬送される。
【００２０】
上記保護カバー１は、絶縁性の合成樹脂により構成され、図１及び図２に示すように、本体部１ａと、鍔部６と、係止部７と、を有している。
【００２１】
上記本体部１ａは、複数の外壁２，３，４，５を有して中空角筒状、即ち筒状、に形成されている。即ち、外壁２と外壁３とは互いに間隔をあけて平行に配されているとともに、外壁４と外壁５とは互いに間隔をあけて平行に配されている。外壁２は外壁４及び外壁５と連なっている。外壁３は外壁４及び外壁５と連なっている。外壁２と外壁３との間隔は、外壁４と外壁５との間隔よりも狭い。
【００２２】
そして、これら複数の外壁２，３，４，５の他の外壁２，３，４，５と連なっていない一方及び他方の外縁部により、２つの開口部が形成されている。即ち、本体部１ａは、その一端と他端とにそれぞれ開口部が形成されている。また、上記機能部２０は、図１中奥側に位置する本体部１ａの一端の開口部から本体部１ａ内に挿入されて該本体部１ａ内に収容されるとともに（図２を参照。）、図１中手前側に位置する本体部１ａの他端の開口部から本体部１ａ外に押し出される。
【００２３】
また、本体部１ａの前記一端と前記他端、即ち複数の外壁２，３，４，５の他の外壁２，３，４，５と連なっていない一方及び他方の外縁部、は、角が取られて丸められている。このことにより、電線２３が当たっても該電線２３の絶縁被覆が傷付くことがない。
【００２４】
また、本体部１ａは、その内表面に、機能部２０と仮係止することが可能な複数の仮係止部９（図１中に１つのみ示す。）を有している。仮係止部９は、本体部１ａの内表面から突出している。そして、この仮係止部９が、機能部２０のハウジング２２に設けられた図示しない仮係止受け部に嵌まることで、保護カバー１と機能部２０とが仮係止する。
【００２５】
また、本体部１ａは、その外周寸法（前記一端から前記他端に向かう方向を軸とした軸周りの外周寸法）が第１のパネル３１の貫通孔３１ａ及び第２のパネル３２の貫通孔３２ａよりも若干小さく形成されており、前記他端から前記一端に向かって貫通孔３１ａ，３２ａを通ることが可能なように形成されている。
【００２６】
上記鍔部６は、本体部１ａの前記一端に設けられるとともに前記開口部の外側に向かって立設している。また、鍔部６は、本体部１ａが貫通孔３１ａ内に位置付けられた状態でその外縁部が貫通孔３１ａの外側に位置付けられる。即ち、鍔部６は、貫通孔３１ａを通過することができない寸法に形成されている。
【００２７】
上記係止部７は、本体部１ａの外壁２及び外壁３にそれぞれ１つずつ設けられている。これら係止部７は、外壁２及び外壁３の鍔部６から離れた側の端部に設けられている。また、これら係止部７は、外壁２及び外壁３の外表面から本体部１ａの外側に向かって突出している。さらに、これら係止部７と鍔部６との間の間隔は、第１のパネル３１のルーフトリム４０から離れた側の外表面から第２のパネル３２のルーフトリム４０寄りの外表面までの間隔と等しく形成されている。
【００２８】
また、上記係止部７を挟んだ両側には、本体部１ａの前記一端から前記他端に向かう方向に延びた一対のスリット８が設けられている。この一対のスリット８は、外壁２及び外壁３の鍔部６から離れた側の外縁部を切り欠いている。このような一対のスリット８間に設けられた上記係止部７は、貫通孔３１ａ，３２ａを通される際に本体部１ａの内側に撓む。そして、内側に撓むことにより貫通孔３２ａを通過した係止部７は、貫通孔３２ａの縁部に係止する。即ち、係止部７は、鍔部６との間に第１のパネル３１及び第２のパネル３２、即ち車体パネル３０、を挟む。
【００２９】
さらに、本体部１ａには、前記一端から前記他端に向かう方向に延びた複数のスリット８０ｂ，８０ｃが設けられている。これら複数のスリット８０ｂ，８０ｃは、本体部１ａの前記他端をそれぞれ切り欠いている。このようなスリット８０ｂ，８０ｃを設けることにより、本体部１ａを貫通孔３１ａ，３２ａに通す際、外壁２，３，４，５が本体部１ａの内側、即ち貫通孔３１ａ，３２ａの内側、に撓むことが可能になるので、本体部１ａを貫通孔３１ａ，３２ａに通し易くなる。
【００３０】
上述した構成の保護カバー１は、部品製造工程においてバルブ２１が取り付けられたり電線２３が接続されるなどして組み立てられた機能部２０に取り付けられて（機能部２０を本体部１ａ内に収容して）、機能部２０とともに自動車組み立て工程に搬送される。この搬送中、保護カバー１は、機能部２０が他部品と接触して損傷することを防止する。即ち保護カバー１は、機能部２０を搬送中の損傷から保護する。
【００３１】
そして、自動車組み立て工程において、保護カバー１内に収容された状態の機能部２０は、図３に示すように、車体パネル３０の手前側、即ち車体パネル３０のルーフトリム４０から離れた側、に位置付けられかつ第１のパネル３１の貫通孔３１ａと相対される。
【００３２】
そして、図４に示すように、保護カバー１内に収容された状態の機能部２０が保護カバー１ごと第１のパネル３１の貫通孔３１ａに挿入される。この際、保護カバー１は、係止部７が本体部１ａの内側に撓みながらこの貫通孔３１ａを通過する。
【００３３】
続いて、保護カバー１内に収容された状態の機能部２０が保護カバー１ごと第２のパネル３２の貫通孔３２ａに挿入される。この際、保護カバー１は、係止部７が本体部１ａの内側に撓みながらこの貫通孔３２ａを通過し、図５に示すように、鍔部６と係止部７との間に第１のパネル３１と第２のパネル３２とを挟んでこれらの貫通孔３１ａ，３２ａの縁部に係止する。
【００３４】
そして、保護カバー１が貫通孔３１ａ，３２ａの縁部に係止した状態で、機能部２０が図示しない治具等により本体部１ａの前記一端から前記他端に向かう方向（第１のパネル３１から第２のパネル３２に向かう方向）に押圧されることにより、ハウジング２２の仮係止受け部に嵌まっていた仮係止部９が外れて機能部２０と保護カバー１との仮係止が解除されるとともに、機能部２０が保護カバー１から押し出される。そして、機能部２０が貫通孔３１ａ，３２ａ及びルーフトリム４０の貫通孔４０ａを通されて、図６に示すように、車体パネル３０の奥側でかつルーフトリム４０よりも乗員室側に位置付けられる。
【００３５】
その後、機能部２０は、上述したようにルーフトリム４０よりも乗員室側においてレンズ５０と互いに組み付けられて、図７に示すように、ルーフトリム４０に取り付けられる。
【００３６】
このように、機能部２０は、保護カバー１に保護されて部品製造工程から自動車組み立て工程に搬送されるとともに、車体パネル３０に組み付けられる際に貫通孔３１ａ，３２ａの縁部などに直接当たることなく該貫通孔３１ａ，３２ａを通される。また、保護カバー１は、機能部２０が貫通孔３１ａ，３２ａを通された後も回収されることなくこの貫通孔３１ａ，３２ａの縁部に係止し続ける。このことにより、例えば自動車の走行中においても機能部２０に接続された電線２３が貫通孔３１ａ，３２ａの縁部などに直接当たることが防止される。また、上述したように本体部１ａの前記一端と前記他端、即ち複数の外壁２，３，４，５の他の外壁２，３，４，５と連なっていない一方及び他方の外縁部、は、角が取られて丸められているので、例えば自動車走行中の振動などにより電線２３が保護カバー１に当たっても該電線２３の絶縁被覆が傷付くことがない。このように、保護カバー１は、機能部２０及び電線２３を貫通孔３１ａ，３２ａを通る際の損傷、即ち自動車組み立て時の損傷、及び、自動車使用時の損傷から保護する。
【００３７】
本実施形態によれば、貫通孔３１ａ，３２ａの縁部などに直接当たることなく機能部２０及び電線２３を貫通孔３１ａ，３２ａに通すことができることに加えて、機能部２０が貫通孔３１ａ，３２ａを通された後に保護カバー１を回収する必要がないので、作業工程を少なくすることができるとともに、この保護カバー１の処理コストを省くことができる。また、貫通孔３１ａ，３２ａの縁部がプレス加工の際に生じたバリにより鋭く尖っている場合でも、この縁部に係止した保護カバー１により電線２３が傷付くことが防止されるので、コルゲートチューブ・保護テープ等の別部品を用いて電線２３を保護する必要がなくなり、作業工程を少なくすることができるとともに、コスト低減を図ることができる。
【００３８】
次に、上述した第１の実施形態にかかる保護カバー１の変形例を図８を参照して説明する。第１の実施形態の変形例の保護カバー１’は、第１の実施形態で説明した係止部７を有していない代わりに、図８に示すように、係止部７’を有している。
【００３９】
係止部７’は、本体部１ａの外壁２及び外壁３にそれぞれ１つずつ設けられている。これら係止部７’は、外壁２及び外壁３の鍔部６寄りの位置に鍔部６と相対して設けられている。また、これら係止部７’は、外壁２及び外壁３の外表面から本体部１ａの外側に向かって突出している。さらに、これら係止部７’と鍔部６との間の間隔は、第１のパネル３１の厚みと等しく形成されている。これら係止部７’は、貫通孔３１ａを通過した後、図８に示すように、貫通孔３１ａの縁部に係止して、鍔部６との間に第１のパネル３１を挟む。
【００４０】
上記構成の保護カバー１’によれば、第１のパネル３１と第２のパネル３２との間隔に影響されることなく１種類の保護カバー１’で第１のパネル３１と第２のパネル３２との間隔が異なる複数種の車体パネル３０に対応できる。
【００４１】
次に、本発明の第２の実施形態にかかる保護カバー１０を図９ないし図１３を参照して説明する。また、図９ないし図１３において、前述した第１の実施形態と同一構成部分には同一符号を付して説明を省略する。
【００４２】
図９に示す本実施形態の保護カバー１０は、本体部１ａが前記一端側と前記他端側とに分離可能な２部品から構成されている。そして、前記２部品のうち本体部１ａの前記一端側をなす第１の部品１１が、鍔部６と、該鍔部６との間に第１のパネル３１を挟むことが可能な第２の係止部７１と、を有している。また、前記２部品のうち本体部１ａの前記他端側をなす第２の部品１２が、係止部７と、第１の部品１１と分離した状態で係止部７との間に第２のパネル３２を挟むことが可能な第２の鍔部としての鍔部６１，６２と、複数の仮係止部９１（図９中に１つのみ示す。）と、を有している。
【００４３】
即ち、上記第１の部品１１は、図９及び図１０（ｂ）などに示すように、本体部１ａの外壁２を構成する外壁２ａと、本体部１ａの外壁３を構成する外壁３ａと、本体部１ａの外壁４を構成する外壁４ａと、本体部１ａの外壁５を構成する外壁５ａと、を有する中空角筒状、即ち筒状、に形成されている。そして、これら複数の外壁２ａ，３ａ，４ａ，５ａの他の外壁２ａ，３ａ，４ａ，５ａと連なっていない一方及び他方の外縁部により、２つの開口部が形成されている。即ち、第１の部品１１は、その一端と他端とにそれぞれ開口部が形成されている。そして、鍔部６は、この第１の部品１１の前記一端に設けられるとともに前記開口部の外側に向かって立設している。
【００４４】
また、第２の係止部７１は、上記第１の部品１１の外壁２ａ及び外壁３ａにそれぞれ１つずつ設けられている。これら第２の係止部７１は、外壁２ａ及び外壁３ａの鍔部６から離れた側の端部に設けられている。また、これら第２の係止部７１は、外壁２ａ及び外壁３ａの外表面から第１の部品１１の外側、即ち本体部１ａの外側、に向かって突出している。さらに、これら第２の係止部７１と鍔部６との間の間隔は、第１のパネル３１の厚みと等しく形成されている。
【００４５】
また、上記第２の係止部７１を挟んだ両側には、第１の部品１１の前記一端から前記他端に向かう方向に延びた一対のスリット８’が設けられている。この一対のスリット８’は、外壁２ａ及び外壁３ａの鍔部６から離れた側の外縁部を切り欠いている。このような一対のスリット８’間に設けられた上記第２の係止部７１は、貫通孔３１ａを通される際に第１の部品１１の内側、即ち本体部１ａの内側、に撓む。そして、内側に撓むことにより貫通孔３１ａを通過した第２の係止部７１は、貫通孔３１ａの縁部に係止する。即ち、第２の係止部７１は、鍔部６との間に第１のパネル３１を挟む。
【００４６】
また、上記第２の部品１２は、図９及び図１０（ｂ）などに示すように、本体部１ａの外壁２を構成する外壁２ｂと、本体部１ａの外壁３を構成する外壁３ｂと、本体部１ａの外壁４を構成する外壁４ｂと、本体部１ａの外壁５を構成する外壁５ｂと、を有する中空角筒状、即ち筒状、に形成されている。そして、これら複数の外壁２ｂ，３ｂ，４ｂ，５ｂの他の外壁２ｂ，３ｂ，４ｂ，５ｂと連なっていない一方及び他方の外縁部により、２つの開口部が形成されている。即ち、第２の部品１２は、その一端と他端とにそれぞれ開口部が形成されている。
【００４７】
また、上記第２の鍔部としての鍔部６１，６２は、この第２の部品１２の前記一端に設けられるとともに前記開口部の外側に向かって立設している。また、鍔部６１は、外壁４ｂと外壁５ｂとにそれぞれ設けられているとともに、前記開口部の外側に向かって立設している。また、鍔部６２は、外壁２ｂと外壁３ｂとにそれぞれ設けられているとともに、前記開口部の外側に向かって立設している。
【００４８】
さらに、上記第２の鍔部としての鍔部６１，６２は、図１０（ａ）に示すように、第２の部品１２の内側、即ち本体部１ａの内側に撓められて上記第１の部品１１の内側に収容される。そして、一対の鍔部６１の先端部が第１の部品１１の外壁４ａ及び外壁５ａの内表面にそれぞれ設けられた係止凹部１１ａ内にそれぞれ収容される（係止する）ことにより、第１の部品１１と第２の部品１２とが合体する。
【００４９】
また、係止部７は、上記第２の部品１２の外壁２ｂ及び外壁３ｂにそれぞれ１つずつ設けられている。これら係止部７は、外壁２ｂ及び外壁３ｂの鍔部６２から離れた側の端部に設けられている。また、これら係止部７は、外壁２ｂ及び外壁３ｂの外表面から第２の部品１２の外側、即ち本体部１ａの外側、に向かって突出している。さらに、これら係止部７と鍔部６２との間の間隔は、第２のパネル３２の厚みと等しく形成されている。
【００５０】
また、上記係止部７を挟んだ両側には、第２の部品１２の前記一端から前記他端に向かう方向に延びた一対のスリット８が設けられている。この一対のスリット８は、外壁２ｂ及び外壁３ｂの鍔部６２から離れた側の外縁部を切り欠いている。このような一対のスリット８間に設けられた上記係止部７は、貫通孔３１ａ，３２ａを通される際に第２の部品１２の内側、即ち本体部１ａの内側、に撓む。そして、内側に撓むことにより貫通孔３２ａを通過した係止部７は、貫通孔３２ａの縁部に係止する。即ち、係止部７は、鍔部６２との間に第２のパネル３２を挟む。
【００５１】
上記複数の仮係止部９１は、第２の部品１２の内表面に設けられている。そして、この仮係止部９１に機能部２０のハウジング２２に設けられた仮係止受け部が嵌まることで、第２の部品１２即ち保護カバー１０と機能部２０とが仮係止する。
【００５２】
また、上記外壁２ｂ及び外壁３ｂには、第２の部品１２の前記他端から前記一端に向かう方向（係止部７から鍔部６２に向かう方向）に延びた一対のスリット８１が設けられている。この一対のスリット８１は、外壁２ｂ及び外壁３ｂの係止部７から離れた側の外縁部を切り欠いている。この一対のスリット８１が設けられていることにより、外壁２ｂ及び外壁３ｂの係止部７から離れた側の鍔部６２を含む端部が第２の部品１２の内側、即ち本体部１ａの内側、に撓み易くなり、上述したように鍔部６２を第１の部品１１の内側に収容し易くなる。
【００５３】
また、上記外壁４ｂ及び外壁５ｂには、第２の部品１２の前記他端から前記一端に向かう方向に延びた一対のスリット８２が設けられている。この一対のスリット８２は、外壁４ｂ及び外壁５ｂの鍔部６１が設けられた側の外縁部を切り欠いている。この一対のスリット８２が設けられていることにより、外壁４ｂ及び外壁５ｂの鍔部６１が設けられた側の端部が第２の部品１２の内側、即ち本体部１ａの内側、に撓み易くなり、上述したように鍔部６１を第１の部品１１の内側に収容し易くなる。
【００５４】
さらに、上記第１の部品１１の前記一端と前記他端、即ち複数の外壁２ａ，３ａ，４ａ，５ａの他の外壁２ａ，３ａ，４ａ，５ａと連なっていない一方及び他方の外縁部は、角が取られて丸められている。また、同様に、第２の部品１２の前記一端と前記他端、、即ち複数の外壁２ｂ，３ｂ，４ｂ，５ｂの他の外壁２ｂ，３ｂ，４ｂ，５ｂと連なっていない一方及び他方の外縁部は、角が取られて丸められている。これらのことにより、電線２３が第１の部品１１及び第２の部品１２に当たっても該電線２３の絶縁被覆が傷付くことがない。
【００５５】
上述した構成の保護カバー１０は、第１の部品１１と第２の部品１２とが合体した状態で、部品製造工程においてバルブ２１が取り付けられたり電線２３が接続されるなどして組み立てられた機能部２０に取り付けられて（機能部２０を本体部１ａ内に収容して）、機能部２０とともに自動車組み立て工程に搬送される。この搬送中、保護カバー１０は、機能部２０が他部品と接触して損傷することを防止する。即ち保護カバー１０は、機能部２０を搬送中の損傷から保護する。
【００５６】
そして、自動車組み立て工程において、保護カバー１０内に収容された状態の機能部２０は、図１１に示すように、車体パネル３０の手前側、即ち車体パネル３０のルーフトリム４０から離れた側、に位置付けられかつ第１のパネル３１の貫通孔３１ａと相対され、保護カバー１０ごと第１のパネル３１の貫通孔３１ａに挿入される。この際、保護カバー１０は、係止部７及び第２の係止部７１が本体部１ａの内側に撓みながらこの貫通孔３１ａを通過する。
【００５７】
そして、貫通孔３１ａを通過した第２の係止部７１は、鍔部６との間に第１のパネル３１を挟む。こうして、保護カバー１０の第１の部品１１が貫通孔３１ａの縁部に係止する。そして、第１の部品１１即ち保護カバー１０が貫通孔３１ａの縁部に係止した状態で機能部２０を保護カバー１０の一端から他端（第１の部品１１から第２の部品１２に向かう方向）に向かって押すことにより、図１２に示すように、第２の部品１２の鍔部６１が第１の部品１１に設けられた係止凹部１１ａから外れて第１の部品１１と第２の部品１２とが互いに分離するとともに、機能部２０が第２の部品１２内に収容された状態で第１の部品１１から押し出されかつ、貫通孔３１ａを通される。
【００５８】
さらに、第１の部品１１から押し出された機能部２０が第２の部品１２ごと第２のパネル３２の貫通孔３２ａに挿入される。この際、保護カバー１０は、係止部７が本体部１ａの内側に撓みながらこの貫通孔３２ａを通過する。
【００５９】
そして、貫通孔３２ａを通過した係止部７は、鍔部６２との間に第２のパネル３２を挟む。こうして、第２の部品１２が貫通孔３２ａの縁部に係止する。そして、第２の部品１２が貫通孔３２ａの縁部に係止した状態で機能部２０を第２の部品１２の一端から他端（鍔部６２から係止部７に向かう方向）に向かって押すことにより、図１３に示すように、機能部２０が貫通孔３２ａ及びルーフトリム４０の貫通孔４０ａを通されるとともに第２の部品１２から押し出されて、ルーフトリム４０よりも乗員室側に位置付けられる。
【００６０】
その後、機能部２０は、ルーフトリム４０よりも乗員室側においてレンズ５０と互いに組み付けられて、ルーフトリム４０に取り付けられる。
【００６１】
このように、機能部２０は、保護カバー１０に保護されて部品製造工程から自動車組み立て工程に搬送されるとともに、車体パネル３０に組み付けられる際に貫通孔３１ａ，３２ａの縁部などに直接当たることなく該貫通孔３１ａ，３２ａを通される。また、保護カバー１０即ち第１の部品１１及び第２の部品１２は、機能部２０が貫通孔３１ａ，３２ａを通された後も回収されることなくこの貫通孔３１ａ，３２ａの縁部にそれぞれ係止し続ける。このことにより、例えば自動車の走行中においても機能部２０に接続された電線２３が貫通孔３１ａ，３２ａの縁部などに直接当たることが防止される。また、上述したように第１の部品１１及び第２の部品１２の前記一端と前記他端は、角が取られて丸められているので、例えば自動車走行中の振動などにより電線２３が第１の部品１１及び第２の部品１２に当たっても該電線２３の絶縁被覆が傷付くことがない。このように、保護カバー１０は、機能部２０及び電線２３を貫通孔３１ａ，３２ａを通る際の損傷、即ち自動車組み立て時の損傷、及び、自動車使用時の損傷から保護する。
【００６２】
本実施形態によれば、車体パネル３０が第１のパネル３１及び第２のパネル３２、即ち２枚の板材、で構成されている場合であっても、保護カバー１０が第１の部品１１と第２の部品１２とに分離してそれぞれ第１のパネル３１の貫通孔３１ａの縁部と第２のパネル３２の貫通孔３２ａの縁部とに係止するので、第１のパネル３１と第２のパネル３２との間の間隔に影響されることなく、１種類の保護カバー１０で第１のパネル３１と第２のパネル３２との間の間隔が異なる複数種の車体パネル３０に対応できる。また、この保護カバー１０は、自動車走行中の振動などにより第１のパネル３１と第２のパネル３２とが相対的に移動する場合でも用いることができる。さらに、第２のパネル３２を挟むための鍔部６１を第１の部品１１との係止構造に利用することで、この保護カバー１０の構成を簡素化することができる。
【００６３】
また、上述した実施形態では、電装品として、車両用室内照明装置９０を構成する機能部２０を例に挙げて説明したが、本発明の電装品は、電線が接続されたコネクタなど、車両用室内照明装置９０の機能部２０以外のものであっても良い。
【００６４】
なお、前述した実施形態は本発明の代表的な形態を示したに過ぎず、本発明は、実施形態に限定されるものではない。即ち、本発明の骨子を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】本発明の第１の実施形態における保護カバーを示す斜視図である。
【図２】図１に示された保護カバーが機能部を収容した状態を示す斜視図である。
【図３】図２に示された状態の保護カバー及び機能部が車体パネルの第１のパネルの貫通孔と相対した状態を示す断面図である。
【図４】図３に示された保護カバー及び機能部が車体パネルの第１のパネルの貫通孔に挿入された状態を示す断面図である。
【図５】図４に示された保護カバーが第１のパネルの貫通孔の縁部及び第２のパネルの貫通孔の縁部に係止した状態を示す断面図である。
【図６】図５に示された保護カバーから乗員室側に機能部が押し出された状態を示す断面図である。
【図７】図６に示された機能部がレンズと組み付けられてルーフトリムに取り付けられた状態を示す断面図である。
【図８】本発明の第１の実施形態における保護カバーの変形例を示す断面図である。
【図９】本発明の第２の実施形態における保護カバーを示す斜視図である。
【図１０】（ａ）は、図９中のＸ−Ｘ線に沿った断面図であり、（ｂ）は、（ａ）に示された保護カバーが分離した状態を示す断面図である。
【図１１】図９に示された保護カバー及び該保護カバーに収容された機能部が第１のパネルの貫通孔と相対した状態を示す断面図である。
【図１２】図１１に示された保護カバーの第１の部品が第１のパネルの貫通孔の縁部に係止した状態を示す断面図である。
【図１３】図１２に示された保護カバーの第２の部品が第２のパネルの貫通孔の縁部に係止した状態を示す断面図である。
【図１４】従来の保護カバーと該保護カバーに収容された機能部とが車体パネル及びルーフトリムの貫通孔を通される様子を説明するための断面図である。
【符号の説明】
【００６６】
１，１’，１０  保護カバー
１ａ  本体部
６  鍔部
７，７’  係止部
１１  第１の部品
１１ａ  係止凹部
１２  第２の部品
２０  機能部（電装品）
２３  電線
３０  車体パネル（パネル）
３１  第１のパネル
３２  第２のパネル
３１ａ，３２ａ  貫通孔
６１，６２  鍔部（第２の鍔部）
７１  第２の係止部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2008097926.tif 000008
【図７】
2008097926.tif 000009
【図８】
2008097926.tif 000010
【図９】
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【図１０】
2008097926.tif 000012
【図１１】
2008097926.tif 000013
【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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