(57)【要約】【課題】  選択の範囲を広くすべく、従来の弁装置と同様に片手操作可能である他のタイプの弁装置を提供すること。【解決手段】  弁装置（３）は、水の入口開口（３１）及び出口開口（３３）と、弁座（３９）とを有するケーシング（１１）と、ケーシングに出口開口に連通するように取り付けられた弾性導管（１７）と、ケーシング内に弁座に着座可能に配置された弁体（１３）と、弁体に固定され、弁座及び出口開口を経て弾性導管内に伸びる弁棒（１５）とを備える。弁体は、入口開口を通してケーシング内に導入される水の圧力を受けて弁座に着座する。また水の圧力を受ける弁体は、弁棒の操作により、その一部が弁座を離れる。【選択図】      図１
2008202617.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
水の入口開口及び出口開口と、弁座とを有するケーシングと、
前記ケーシングに前記出口開口に連通するように取り付けられた弾性導管と、
前記ケーシング内に前記弁座に着座可能に配置された弁体と、
前記弁体に固定され、前記ケーシングの弁座及び出口開口を経て前記弾性導管内に伸びる弁棒と、を備え、
前記弁体は、前記ケーシングの入口開口を通して該ケーシング内に導入される水の圧力を受けて前記弁座に着座し、また前記水の圧力を受ける前記弁体は、前記弁棒の操作により、その一部が前記弁座を離れる
ことを特徴とする、弁装置。
【請求項２】
さらに、前記弾性導管の先端部に取り付けられ前記弁棒が摺動可能に貫通する、前記弁棒を操作するための操作部材を備える
ことを特徴とする、請求項１に記載の弁装置。
【請求項３】
さらに、前記ケーシングに揺動可能に保持され前記弾性導管及び前記操作部材の周囲を取り巻く管状部材を備える
ことを特徴とする、請求項２に記載の弁装置。
【請求項４】
さらに、前記ケーシングに螺合されたナットを備え、
前記ナットは揺動された前記管状部材の端面に当接可能の傾斜面からなる端面を有する
ことを特徴とする、請求項３に記載の弁装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗浄や散水のために用いられるホースノズル、シャワーヘッド等に適用される弁装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
後記特許文献１に、ホースノズルに適用された弁装置が示されている。この弁装置は、水の入口開口、出口開口及び弁座を有するケーシング内に配置された弁体を備え、該弁体が、弾性部材を介して、前記弁座との間に間隔をおいて前記ケーシングに支持されている。前記弁体は、前記弾性部材の弾力に抗して前記弁体に押圧力を及ぼすことにより前記弁座に着座し、これにより通水の遮断がなされる。また、前記弁体への押圧力の付与を解除することにより、前記弾性部材が弾性復帰し、これにより前記弁体と前記弁座との間に隙間が生じ、前記弁座における通水が許容される。これによれば、前記弁体の押圧及びその解除を片手操作によって行うことができ、片手操作ができれば、空いた自由な手を他の作業に向けることができる。
【特許文献１】特開平９−２７５８２６号公報（図３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明の目的は、弁装置の使用に当たりその選択の範囲を広くすべく、前記従来の弁装置と同様に片手操作可能である他のタイプの弁装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
（請求項１記載の発明の特徴）
請求項１に記載の発明は、弁装置に係り、水の入口開口及び出口開口と、弁座とを有するケーシングと、前記ケーシングに前記出口開口に連通するように取り付けられた弾性導管と、前記ケーシング内に前記弁座に着座可能に配置された弁体と、前記弁体に固定され、前記ケーシングの弁座及び出口開口を経て前記弾性導管内に伸びる弁棒とを備え、前記弁体は、前記ケーシングの入口開口を通して該ケーシング内に導入される水の圧力を受けて前記弁座に着座し、また前記水の圧力を受ける前記弁体は、前記弁棒の操作により、その一部が前記弁座を離れることを特徴とする。
【０００５】
請求項１に記載の発明によれば、ケーシング内の弁体は、前記ケーシングの入口開口を通して該ケーシングの内部に導入される水の圧力を受けて弁座に着座する。これにより、前記ケーシングの入口開口から出口開口へ向けての水の流路が閉鎖される。前記流路の閉鎖は、前記弁棒の操作、具体的には弾性導管の側壁を指で押し、これを弾性変形させて前記弾性導管内の弁棒に押圧力を及ぼしこれを変位させることにより、解除することができる。前記弁棒の変位に伴い、前記弁体の一部が前記弁座から離れ、前記弁体と前記弁座との間に隙間が生じる。この隙間を通して水が前記弁座を前記出口開口に向けて流れ、さらに前記弾性導管に導かれて外部に放出される。前記弁棒の操作は片手で行うことが可能である。また、前記弁棒に及ぼす押圧力の強弱により、前記弁体と前記弁座との間の隙間の大きさを変化させることができ、これにより、水の流量を調節することができる。前記弾性導管から指を離して、前記弁棒に対する押圧を停止すれば、前記弁体に作用している水圧により前記弁体が着座位置に戻り、また前記弁棒が元の位置に戻り、水の流通が遮断される。
【０００６】
（請求項２記載の発明の特徴）
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明の構成要素を備えた上で、さらに、前記弾性導管の先端部に取り付けられ前記弁棒が摺動可能に貫通する、前記弁棒を操作するための操作部材を備えることを特徴とする。
【０００７】
請求項２に記載の発明によれば、操作部材に押圧力を及ぼしてこれを前記弁棒に伝達することにより、前記弁棒を変位させることができる。前記弁棒の変位に伴って前記弾性部材は弾性変形し、湾曲する。これによれば、前記弾性導管の側壁を押圧してこれを弾性変形させことにより前記弁棒を変位させる場合に生じる前記弾性導管における流路の狭窄を回避することができる。また、前記操作部材への押圧力の付与の解除後における前記弾性導管の弾性復帰力を、前記操作部材を介して、前記弁棒の元位置への復帰に利用することができる。前記操作部材への押圧力の付与もまた片手操作により行うことができる。
【０００８】
（請求項３記載の発明の特徴）
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の発明の構成要素を備えた上で、さらに、前記ケーシングに揺動可能に保持され前記弾性導管及び前記操作部材の周囲を取り巻く管状部材を備えることを特徴とする。
【０００９】
請求項３に記載の発明によれば、管状部材を揺動させることにより、これを操作部材に押し当て、弁棒を変位させることができる。前記管状部材の揺動もまた片手操作により行うことができる。
【００１０】
（請求項４記載の発明の特徴）
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の発明の構成要素を備えた上で、さらに、前記ケーシングに螺合されたナットを備え、前記ナットは揺動された前記管状部材の端面に当接可能の傾斜面からなる端面を有することを特徴とする。
【００１１】
請求項４に記載の発明によれば、ナットを前記管状部材に向けて進め、その傾斜面の全部又は一部を前記管状部材の端面に押し当てることにより、前記管状部材を揺動させ、その揺動後の状態を維持することができる。これにより、前記弁棒の変位、したがって該弁棒の変位によって生じる前記弁体と前記弁座との間の隙間を維持することができ、これにより、流量を一定に保つことができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、前記従来の弁装置とは異なる、片手操作が可能である他のタイプの弁装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
図１及び図２を参照すると、ホースノズル１に適用され、該ホースノズルの一部としてこれに組み込まれた本発明の一実施態様に係る弁装置が全体に符号３で示されている。
【００１４】
ホースノズル１は散水や洗車のための放水のために用いられ、使用時、例えば水道栓に接続されたホース５に接続され、弁装置３の操作によりホースノズル１からの水の放出及びその停止が行われる。ホースノズル１は、これをホース５に接続するためのソケット７と、放出水の流線の太さや数を調節するためのノズル９とを備える。弁装置３は、ホースノズル１への適用のほか、例えばシャワーヘッドに適用され、その一部として組み込まれる。
【００１５】
弁装置３は、ケーシング１１と、該ケーシング内に配置された弁体１３と、該弁体に固定された弁棒１５と、ケーシング１１に取り付けられた弾性導管１７とを備える。
【００１６】
ケーシング１１は、互いに共同して弁体１３のための弁室１９を規定する小径の筒状部材２１及び大径の筒状部材２３からなる。両筒状部材２１，２３は共通の軸線上に配置され、小径の筒状部材２１が大径の筒状部材２３に嵌合しかつ螺合し、これらの周側壁２２，２４の一部が互いに重なり合っている。両筒状部材２１，２３の周側壁２２，２４間はこれらの間に配置されたＯリング２５により密封されている。
【００１７】
両筒状部材２１，２３はそれぞれこれらの周側壁２２，２４から半径方向内方に張り出す環状のフランジ部２６，２８と、これらのフランジ部２６，２８から両筒状部材２１，２３の共通の軸線上を互いに反対方向へ伸びる管状の突出部２７，２９とを有し、これらの突出部２７，２９の先端がそれぞれ水の入口開口３１及び出口開口３３を規定する。ケーシング１１は、入口開口３１を通して弁室１９内への水の流入を許し、また出口開口３３を通して弁室１９外への水の流出を許す。
【００１８】
入口開口３１を規定する突出部２７は、ホース５へのホースノズル１の接続の際、ホース５の端部に圧入される。ホース５とホースノズル１との相互接続を強固にするため、ホース５の端部が、これを取り巻くスリーブ３５を介して、小径の筒状部材２１の周側壁２２に螺合されたソケット７により、突出部２７に挟持される。これにより、ケーシング１１がホース５に接続される。なお、符号３７は、ソケット７の周囲を取り巻く柔軟な材料からなるカバーを示す。カバー３７は、ケーシング１１を把持したときの手に対する緩衝作用をなす。
【００１９】
他方、反対側の出口開口３３を規定する突出部２９は弾性導管１７の端部に圧入されており、これにより、弾性導管１７がケーシング１１に水密に取り付けられ、出口開口３３に連通している。
【００２０】
ケーシング１１に取り付けられた弾性導管１７は、ケーシング１１の軸線すなわち該ケーシングを構成する大小２つの筒状部材２１，２３の共通軸線上を伸びている。弾性導管１７は、出口開口３３からケーシング１１外に流出する水を受け入れ、これを案内する作用をなす。弾性導管１７は、ゴム材料やプラスチック材料のような弾性材料からなる。
【００２１】
ケーシング１１は、また、弁座３９を有する。弁座３９は、ケーシング１１の一部をなす大径の筒状部材２３のフランジ部２８により構成されており、出口開口３３と同軸同径の円形の孔４１を有する。図示の例では、弁室１９内に弁座３９に接する環状の弾性パッキン４３が配置されており、弁体１３は弾性パッキン４３に接することにより弁座３９に着座する。
【００２２】
弁体１３は全体に円盤状を呈し、弁座３９の孔４１を塞ぐように弾性パッキン４３に接することができる大きさを有する。弁体１３を収容する弁室１９は、弁室１９の軸線すなわちケーシング１１の軸線の方向への弁体１３の移動を許容し、また弁体１３の軸線が弁室１９の軸線と交差する方向への弁体１３の揺動とを許容する形状及び大きさを有する。なお、図示の例では、ケーシング１１の一部を構成する小径の筒状部材２１の内径が弁体１３の直径より小さく、このため、弁体１３は大径の筒状部材２３内でのみ運動可能である。
【００２３】
弁体１３は、ケーシング１１の入口開口３１を通して弁室１９に水が導入されるとき、該水の圧力を受けて弾性パッキン４３に押し付けられる。これにより、弁体１３は弾性パッキン４３に水密に接し、弁座３９の孔４１を塞ぐ。その結果、入口開口３１から出口開口３３への流路が遮断される。
【００２４】
弁棒１５はその一端部が弁体１３の中心部に固定され、その他端部が弁座３９及び出口開口３３を経て弾性導管１７内を伸びている。弁棒１５は、弁体１３が前記水の圧力を受けて弁座３９に着座した状態にあるとき、ほぼ弾性導管１７の軸線上に位置する。
【００２５】
弁棒１５は、弾性導管１７の軸線と平行な状態からこれと交差する姿勢に変位するように操作することができ、このような操作により、弁体１３はその一部が弾性パッキン４３から離れるように移動する。
【００２６】
弁装置３は、好ましくは、さらに弁棒１５を操作するための操作部材４７と、管状部材４９と、ナット５１とを備える。
【００２７】
操作部材４７は円筒部５３と、該円筒部内にあってこれに連なりかつこれを横断する円板部５５とからなる。円板部５５はその中央部分がその周囲部分より厚肉に形成されており、円板部５５の前記中央部分にはこれを貫通する一つの孔５７が設けられている。また、円板部５５の前記周囲部分には弾性導管１７を流通する水の通過を許す少なくとも１つの孔５９が設けられている。
【００２８】
操作部材４７はその円筒部５３がその内周面において弾性導管１７の先端部６１の外周面に接しかつ円板部５５が弾性導管１７の端面に突き当たっている。これにより、操作部材４７が弾性導管１７の前記先端部を覆うように弾性導管１７に取り付けられている。また、円板部５５の中央の孔５７に、弁棒１５の先端部６２が孔５７の軸線方向へ摺動可能に受け入れられている。
【００２９】
図３に示すように、操作部材４７に押圧力を及ぼすと、弁棒１５はその先端部６２が円板部５５に対して相対的に摺動運動しながらその姿勢を変える。このとき、弾性導管１７が湾曲するように弾性変形する。その結果、弁体１３の弁座３９に対する着座状態が変化する。例えば、弁体１３が水圧を受けて弁座３９に着座した状態にあるときに操作部材４７に押圧力を及ぼすと、弁棒１５は弾性導管１７の軸線と平行な状態から該軸線と交差する状態へと姿勢を変える。その結果、弁体１３が揺動しその一部が弾性パッキン４３から離れ、弁体１３と弾性パッキン４３との間に隙間６９が生じる。水はこの隙間６９を通して流れる。
【００３０】
操作部材４７への押圧力の付与を停止すると、弾性導管１７が元の姿勢に弾性復帰し、また操作部材４７は元の位置に戻る。弁棒１５は、弾性導管１７の弾性復帰力と、弁体１３に対する前記水圧の作用とによって弾性導管１７の軸線と平行な状態に戻る。これに伴い、弁体１３が弁座３９に着座する。
【００３１】
操作部材４７の操作は、管状部材４９を介して行うことができる。
【００３２】
管状部材４９は、ケーシング１１の筒状部材２３に揺動可能に保持され、筒状部材２３の一部と、弾性導管１７と、操作部材４７との周囲を取り巻いている。より詳細には、管状部材４９は、筒状部材２３の一部を取り巻く大径の基部６３と、操作部材４７を取り巻く小径の先端部６５とを有する。筒状部材２３と基部６３との間にはＯリング６７が配置されかつ筒状部材２３に保持されている。管状部材４９はＯリング６７との摩擦係合により、筒状部材２３の周りに保持されている。
【００３３】
管状部材４９は、Ｏリング６７の弾性変形により、その軸線が筒状部材２３の軸線と平行な状態から該軸線に交差する状態へと揺動可能である。また、管状部材４９はその先端部６５において操作部材４７の円筒部５３の周面に接している。このことから、管状部材４９を揺動させてこれを傾けることにより、操作部材４７に押圧力を及ぼすことができる。
【００３４】
なお、図示の例では、ホースノズル１のノズル９が管状部材４９の最先端７１内に保持されている。ノズル９と操作部材４７との間には管状の弾性パッキン７３が配置されている。
【００３５】
ナット５１は、ケーシング１１の筒状部材２３の周りに配置されかつこれに螺合されており、管状部材４９の基部６３の端面７５に相対する端面７７を有する。ナット５１の端面７７は傾斜面、すなわちナット５１の軸線に直交する仮想平面と角度をなす面からなる。なお、いうまでもなく、管状部材４９の端面７５はその軸線に直交する面からなる。
【００３６】
これによれば、ナット５１を管状部材４９に向けて進め、ナット５１の傾斜した端面７７を管状部材４９の端面７５に押し当てることにより、ナット５１の端面７７の傾斜角度と同じ角度だけ管状部材４９を揺動させることができ、またこのときの揺動状態を維持することができる。したがって、これにより、弁座の孔４１を経て流れる水の流量を一定に維持することができる。
【００３７】
本発明に係る弁装置の他の実施態様として、管状部材４９とナット５１とを有しないものがある。この実施態様にあっては、弁棒１５の操作は、操作部材４７に指を添えてこれに押圧力を及ぼすことにより行うことができる。この実施態様において、水は操作部材４７の孔５９から放出される。
【００３８】
また、本発明に係る弁装置のさらに他の実施態様として、操作部材４７と、管状部材４９と、ナット５１とを有しないものがある。この実施態様にあっては、弁棒１５の操作は、弾性導管１７の管壁に指を添えてこれに押圧力を及ぼし、これにより弾性変形する弾性導管１７の管壁を弁棒１５に押し当てて行うことができる。ただし、この実施態様においては、前記管壁の弾性変形のために、弾性導管１７に流路の狭窄が生じるという不利がある。この実施態様において、水は弾性導管１７の先端から放出される。
【００３９】
前記したいずれの実施態様においても、弁棒１５の操作は片手で行うことができる。すなわち、ケーシング１１を片手で把持し、該手の親指と人差し指とを用いて管状部材４９の揺動操作を行うことができ、また、親指を操作部材４７又は弾性導管１７に押し当てることにより操作部材４７又は弾性導管１７に押圧力を及ぼすことができる。
【００４０】
なお、操作部材４７は、図示の例に代えて、その円筒部５３の外周面が弾性導管１７の内周面に当接するものに変更することができる。また、操作部材４７を取り巻く管状部材４９が操作部材４７に当接する図示の例に代えて、管状部材４９が操作部材４７に当接しないで、すなわち操作部材４７との間に間隔をおいてこれを取り巻くように設定することが可能である。ただし、この場合には、操作部材４７の操作に当たり、図示の例に比べて、操作部材４７のより大きい揺動を必要とする。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明に係る弁装置が適用されたホースノズルの断面図である。
【図２】図１に示すホースノズルの分解斜視図である。
【図３】弁装置における弁棒の操作状態を示す、図１に示すホースノズルの断面図である。
【符号の説明】
【００４２】
１  ホースノズル
３  弁装置
１１  ケーシング
１３  弁体
１５  弁棒
１７  弾性導管
３１  入口開口
３３  出口開口
３９  弁座
４７  操作部材
４９  管状部材
５１  ナット
【図１】
2008202617.tif 000003
【図２】
2008202617.tif 000004
【図３】
2008202617.tif 000005