(57)【要約】【課題】充電器には、二次電池の充電制御を行う機能、充電状態の表示パターンの制御を行う機能、充電中に二次電池を保護するための充電保護タイマーを有している充電制御ＩＣを搭載しているが、充電保護タイマーや表示パターンを変更した充電制御ＩＣを開発する場合に、ＩＣを統一化することができず、コストダウンが難しいという課題があった。また、充電制御ＩＣに充電表示設定用の端子と充電保護タイマー設定用の端子が必要で、端子数が増加し、充電制御ＩＣの形状が大きくなるという課題もあった。【解決手段】充電状態表示パターンと保護タイマーのパターンの設定を充電制御ＩＣの一つの端子で同時に行う事を可能にする。充電制御ＩＣにあらかじめ数パターンの充電表示と充電保護タイマーのパターンを設定できる仕様として設計し、充電制御ＩＣの設定用端子に入力する電圧によって充電表示と充電保護タイマーのパターンを選択することを可能にする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
二次電池を充電するための制御機能を有し、充電しようとする二次電池の充電状態を充電表示素子を用いて表示するための充電表示機能と二次電池を保護するための充電保護タイマーを有する充電制御ＩＣを搭載した充電器において、
前記充電表示と前記充電保護タイマーのパターンを前記充電制御ＩＣに記憶させ、前記充電表示と前記充電保護タイマーのパターン設定を前記充電制御ＩＣの一つの端子で同時に選択する事ができることを特徴とした充電制御ＩＣを搭載した充電器。
【請求項２】
充電表示と前記充電保護タイマーのパターン設定を前記充電制御ＩＣの一つの端子に電圧を印加する事で同時に選択する事ができることを特徴とする請求項１記載の充電器。
【請求項３】
充電制御ＩＣの一つの端子に印加する電圧を変えることで前記充電表示と前記充電保護タイマーのパターン設定を同時に選択することができることを特徴とする請求項１記載の充電器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、二次電池を充電する充電器において、充電制御ＩＣの一つの端子で二次電池の充電状態の表示パターンと二次電池を保護するための充電保護タイマーパターンを設定する方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、ポータブルオーディオやデジタルスチルカメラといった携帯可能な電子機器の市場が急速に伸びている。その中で、携帯型電子機器に電源を供給するための充電して再利用可能な二次電池は重要な役割を担っている。
【０００３】
二次電池を充電するための充電器において、電池充電中、又は電池充電完了、電池異常等を表示することは、ユーザーの使いやすさの観点から重要な機能である。また、電池を安全に充電するために、電池を保護するための各種充電保護タイマー機能を充電器は有している。これらの機能を制御しているのが充電制御ＩＣである。
【０００４】
充電状態の表示パターンや充電保護タイマーの時間は顧客の要望により異なる。そのため、顧客の要望により充電保護タイマーや表示パターンを変更した充電制御ＩＣを開発する必要がある。そのため、充電制御ＩＣを統一化することができず、充電制御ＩＣのコストダウンが難しいという課題があった。また、数パターンの充電表示と充電保護タイマーのタイマー時間のパターン選択機能を搭載することは可能であるが、充電制御ＩＣに充電表示設定用の端子と充電保護タイマー設定用の端子が必要となり、充電制御ＩＣの端子数が増加し、充電制御ＩＣの形状が大きくなるという課題があった。
【０００５】
図２を使用して従来の充電制御ＩＣを搭載した充電器での充電表示及び充電保護タイマーの設定方法を説明する。図２のブロック図において、電池充電電流を供給する充電電源部１、二次電池の充電制御を行い、充電表示のための信号を出し、充電保護タイマーのカウントを行う充電制御ＩＣ２、充電中はオンして充電が完了するとオフする充電制御スイッチ３、二次電池４、前記充電制御ＩＣ２からの信号を受信し、充電状態を表示する表示素子５、充電表示のパターンを設定するための前記充電制御ＩＣ２に印加される設定電圧６、充電保護タイマーのパターンを設定するための前記充電制御ＩＣ２に印加される設定電圧７、充電状態に応じて表示素子５を動作させるために前記充電制御ＩＣ２から発信される信号９、表示状態やタイマーの開始／停止を決定するため電池電圧や電池温度といった情報を二次電池４から前記ＩＣ２に送られる信号１０、前記充電制御ＩＣ２から前記充電制御スイッチ３に発信されるオン／オフ信号１１である。
【０００６】
従来の充電制御ＩＣを搭載した充電器は、表１に示すとおり、充電制御ＩＣ２が起動した時、充電制御ＩＣ２に充電表示を設定する設定電圧６及び充電保護タイマーを設定する設定電圧７が印加される。充電制御ＩＣ２は設定電圧６に対応した充電表示のパターンを設定し、表示素子５を制御する。また、充電制御ＩＣ２は設定電圧７に対応した充電保護タイマーのパターンを設定し、その設定に基づいて充電保護タイマーを設定仕様に基づき制御する。このように従来の充電制御ＩＣを搭載した充電器では、設定用端子が２つ必要になる。
【０００７】
【表１】
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【０００８】
充電制御ＩＣの端子数を少なくするため、一つの端子で複数の設定をすることは、例えば、特許文献が提案されている。  
【特許文献１】特開２００３−１４３７５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、上記の特許文献では、複数の設定をする場合、設定したい項目ごとに一定の時間毎に充電制御ＩＣに電圧を印加しなければならず、回路が複雑になる。
【００１０】
本発明は、この様な課題を解決するものであり、充電制御ＩＣの一つ端子に任意の電圧を印加することにより、充電表示及び充電保護タイマーのパターンの設定を同時に選択する事ができ、充電制御ＩＣの統一化を図ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上述の課題を解決するために、充電表示及び充電保護タイマーのパターンの設定を充電制御ＩＣの一つの端子で同時に選択する事を可能にする。充電制御ＩＣにあらかじめ数パターンの充電表示と充電保護タイマーのパターンを設定できる仕様として設計し、充電制御ＩＣの設定用端子に入力する電圧によって充電表示と充電保護タイマーのパターンを選択することを可能にする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明により、小型で汎用性の高い充電制御ＩＣを開発することができ、充電制御ＩＣの種類を増やさず、1種類の充電制御ＩＣにて充電表示と充電保護タイマーのパターンを設定することが可能であるため、様々な顧客要望の充電器に使用する事ができる。また、充電制御ＩＣを統一化する事ができ、１種類の充電制御ＩＣの生産数量が増え、充電制御ＩＣのコストダウンが容易になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明する。ただし、以下に示す実施例は、本発明を具体的に説明するものであって、本発明は充電器を以下のものに特定しない。
【００１４】
図１のブロック図において、電池充電電流を供給する充電電源部１、二次電池の充電制御を行い、充電表示のための信号を出し、充電保護タイマーのカウントを行う充電制御ＩＣ２、充電中はオンして充電が完了するとオフする充電制御スイッチ３、二次電池４、前記充電制御ＩＣ２からの信号を受信し、充電状態を表示する表示素子５、充電表示・充電保護タイマーのパターンを設定するための前記充電制御ＩＣ２に印加される設定電圧８、充電状態に応じて表示素子５を動作させるために前記充電制御ＩＣ２から発信される信号９、表示状態やタイマーの開始／停止を決定するため電池電圧や電池温度といった情報を二次電池４から前記ＩＣ２に送られる信号９、前記充電制御ＩＣ２から前記充電制御スイッチ３に発信されるオン／オフ信号１１である。
【００１５】
本発明による充電器は、充電制御ＩＣ２が起動した時、充電制御ＩＣ２に充電表示及び充電保護タイマーを設定する設定電圧８が印加され、充電制御ＩＣ２は設定電圧８に対応した充電表示や充電保護タイマーのパターンを設定し、その設定に基づいて表示素子５を制御する。さらに充電保護タイマーを設定仕様に基づき制御する。
【００１６】
本実施の形態では、表２のように充電制御ＩＣ２に充電表示を２パターン、充電保護タイマーの時間を２パターン設定した。充電表示と充電保護タイマーのパターンの組み合わせは４通りになる。従来の充電制御ＩＣでは、表１のように充電表示は端子Ｂにて設定し、充電保護タイマーは端子Ｃで設定するため、設定用端子が２つ必要であった。しかし、本発明の充電制御ＩＣでは、表２のように充電表示及び充電保護タイマーの設定パターンを設定用端子Ａに印加する電圧で設定でき、従来の充電制御ＩＣと比較して設定用端子を一つ減らすことができる。また、電圧の印加を継続することによって、充電表示及び充電保護タイマーの各々のパターンが設定されるため、各々の項目を設定するために一定時間毎に電圧を変化させる必要がない。
【００１７】
【表２】
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【産業上の利用可能性】
【００１８】
本発明により顧客が要望する様々な充電表示や充電保護タイマーのパターンを１つの端子にて設定する事が可能となる。これにより充電表示や充電保護タイマーのパターンが異なるたびに充電制御ＩＣを開発する必要がなくなるため、充電制御ＩＣの種類も増えず、充電制御ＩＣのコストダウンも容易になる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の実施例の充電器のブロック図
【図２】従来の充電制御ＩＣを搭載した充電器のブロック図
【符号の説明】
【００２０】
１   充電電源部
２   充電制御ＩＣ
３   充電制御スイッチ
４   二次電池
５   表示素子
６   充電表示パターンを設定するための設定電圧
７   充電保護タイマーパターンを設定するための設定電圧
８   充電表示パターン及び充電保護タイマーパターンを設定するための設定電圧
９   充電制御ＩＣから表示素子５に発信される信号
１０  二次電池４からの信号
１１  オン／オフ信号
１２  設定電圧６を発生する電圧源
１３  設定電圧７を発生する電圧源
１４  設定電圧８を発生する電圧源
【図１】
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【図２】
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