(57)【要約】【課題】小さいスペースにおいても、光源を光軸回りに簡単に、かつ、高精度に回転調整することができるようにする。【解決手段】本発明に係る光走査装置および画像形成装置においては、前記光走査装置１１の本体ハウジングに取り付けられる取付プレート４２と、取付プレート４２に取り付けられるホルダ４４と、ホルダ４４にネジ止めされた駆動基板４５とを備え、ホルダ４４には、外部装置４９によってホルダ４４を挟持可能な複数の挟持部４６−１と４６−２と、取付プレートに取り付けるための取付用穴４７−１と４７−２が設けられ、ホルダ４４は、その固定箇所において、取付プレート４２にネジ結合されるホルダ取付用ネジ５２−１と５２−２に対して調整可能に設けられることを特徴とする。【選択図】  図８
2008026872.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の光源を用いた光走査装置において、
前記光走査装置の本体ハウジングに取り付けられる取付プレートと、
前記取付プレートに取り付けられるホルダと、
前記ホルダにネジ止めされた駆動基板とを備え、
前記ホルダには、外部装置によって前記ホルダを挟持可能な複数の挟持部と、前記取付プレートに取り付けるための取付用穴が設けられ、前記ホルダは、その固定箇所において、前記取付プレートにネジ結合される取付用ネジに対して調整可能に設けられることを特徴とする光走査装置。
【請求項２】
前記取付プレートには、少なくとも、偏向前光学系が配置されることを特徴とする請求項１に記載の光走査装置。
【請求項３】
前記取付プレートには、少なくとも、偏向前光学系および光偏向装置が配置されることを特徴とする請求項１に記載の光走査装置。
【請求項４】
前記取付プレートには、少なくとも、偏向前光学系、光偏向装置、および偏向後光学系が配置されることを特徴とする請求項１に記載の光走査装置。
【請求項５】
前記取付プレートには、少なくとも、偏向前光学系および偏向後光学系が配置されることを特徴とする請求項１に記載の光走査装置。
【請求項６】
前記ホルダにおいては、前記ホルダに設けられた２つの前記挟持部を結ぶ線上に、前記光源が保持されることを特徴とする請求項１に記載の光走査装置。
【請求項７】
前記ホルダには２つの前記取付用穴が設けられ、それぞれの前記取付用穴は、２つの前記取付用穴の中心を結ぶ線上にほぼ直交する方向に長い長穴であることを特徴とする請求項１に記載の光走査装置。
【請求項８】
複数の光源を用いた光走査装置を備える画像形成装置において、
前記光走査装置は、
前記光走査装置の本体ハウジングに取り付けられる取付プレートと、
前記取付プレートに取り付けられるホルダと、
前記ホルダにネジ止めされた駆動基板とを備え、
前記ホルダには、外部装置によって前記ホルダを挟持可能な複数の挟持部と、前記取付プレートに取り付けるための取付用穴が設けられ、前記ホルダは、その固定箇所において、前記取付プレートにネジ結合される取付用ネジに対して調整可能に設けられることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は光走査装置およびこの光走査装置を備える画像形成装置に係り、特に、光源を光軸回りに回転調整することができるようにした装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えばレーザプリンタ、ディジタル複写機、レーザファックスなどの電子写真方式の画像形成装置においては、レーザ光（光ビーム）を感光体ドラムの表面に照射してそのレーザ光を走査することにより感光体ドラム上に静電潜像を形成する光走査装置が備えられている。
【０００３】
最近では、感光体ドラムの表面での走査の高速化を図るため、１つのレーザユニットに複数の光源（レーザダイオード）を設けて、１回に走査するレーザ光の本数を増やす方法（マルチビーム方法）が提案されている。マルチビーム方法においては、各光源から出射された色成分（例えば、イエロー、マゼンダ、シアン、およびブラック）ごとの複数のビームは、偏向前光学系での処理が施されるとともに、１ビーム化されてポリゴンミラーに入射する。ポリゴンミラーで偏向されたビームは偏向後光学系を構成するｆθレンズを介した後、色成分ごとのビームに分離されて色成分ごとの感光体ドラムに照射される。
【０００４】
ところで、複数の光源（レーザダイオード）を用いた光走査装置および画像形成装置においては、感光体ドラム上において所定の副走査ビームピッチとなるように光源（レーザダイオード）を光軸回りに回転調整する必要がある。すなわち、例えば６００ｄｐｉ（Dot Per Inch）の場合には、４２μｍの副走査ビームピッチとなるように光源（レーザダイオード）を光軸回りに回転調整する必要があり、例えば１２００ｄｐｉの場合には、２１μｍの副走査ビームピッチとなるように光源（レーザダイオード）を光軸回りに回転調整する必要がある。さらに、光源（レーザダイオード）については、コリメータレンズと光軸を合わせる必要もある。
【０００５】
そこで、従来から、光走査装置および画像形成装置における光軸回りの回転調整やコリメータレンズとの光軸合わせに関する種々の技術が提案されている（例えば、特許文献１乃至３）。
【０００６】
特許文献１に提案されている技術によれば、マルチビーム光源、コリメートレンズ、およびアパーチャをベースに一体にして固定することで光源ユニットを形成し、形成された光源ユニットを筐体に着脱可能に取り付けるようにする。また、ベースを光源のレーザダイオードが固定された部分と筐体に固定する部分とに分割して、レーザダイオードを回転調整した状態で位置を固定するようにする。これにより、光源の回転角度の調整状態を保持したまま、筐体に着脱することができる。
【０００７】
また、特許文献２に提案されている技術によれば、光学ユニットを画像形成装置に取り付ける前に、レーザユニットを光学ユニットの嵌合部回りに回転させて傾けて組み付ける。これにより、レーザスポット間隔の副走査成分のみを抽出して所定の副走査ビームピッチ間隔を実現し、取り付けネジなどの取り付け手段を用いてレーザユニットの回転調整後の所定の角度を保持する。
【０００８】
さらに、特許文献３に提案されている技術によれば、ＢＤスリットとＢＤセンサを一体のユニットで構成するようにしたので、光学ユニットにＢＤ検出ユニットが走査レンズの光軸中心に対して回転調整することができる。
【特許文献１】特開２００５−１６４９９７号公報
【特許文献２】特開２００３−４３３８９号公報
【特許文献３】特開２００２−３４１２７２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
一般に、光走査装置および画像形成装置における光軸回りの回転調整は、部品の公差を考慮すると、光走査装置や画像形成装置のユニット部品全体を組み立てた状態で行うことが望ましい。
【００１０】
ところが、組立てた状態で光軸回りの回転調整を行う場合、回転調整のための支持やネジ止めのために、通常、光源（レーザダイオード）の裏側からアクセスして光軸回りの回転調整を行う。そのため、光源（レーザダイオード）の裏側からアクセスして調整するためのスペースが必要となり、光走査装置および画像形成装置のユニットが大型化してしまうという課題があった。
【００１１】
具体的には、図１に示されるように、光走査装置のユニット１−ａ内には、大きく分けると、偏向前光学系１−ｂと偏向後光学系１−ｃとがあり、偏向前光学系１−ｂには例えば色ごとのレーザユニット１−ｄ乃至１−ｇが配置されている。しかし、光源（レーザダイオード１−ｄ乃至１−ｇ）の裏側から（すなわち、各矢印方向から）アクセスして光軸回りの回転調整を行う場合、各矢印の方向からアクセスして調整するためのスペースが必要であるため、光走査装置のユニット１−ａをユニット１−ｈまで大型化しなければならない。
【００１２】
そこで、光源（レーザダイオード）を光走査装置のユニットの外側からアクセスすることができるようにユニットに穴を開ける方法も考えられるが、ユニットの金型がスライド構造となってしまい、精度が低下したり、コストアップにつながってしまう。
【００１３】
一方、特許文献１に提案されている技術では、光源の回転角度の調整状態を保持したまま、筐体に着脱することができるが、位置決め方法によるため、着脱を行うと、誤差の影響でコリメートレンズとの光軸がずれてしまい、光走査装置や画像形成装置の性能が悪化する恐れがある。
【００１４】
特許文献２および３に提案されている技術では、光学ハウジングの外側から調整可能であるが、ユニットハウジングの金型がスライド構造となってしまい、精度が低下したり、コストアップにつながってしまう。
【００１５】
本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、小さいスペースにおいても、光源を光軸回りに簡単に、かつ、高精度に回転調整することができる装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
本発明の光走査装置は、上述した課題を解決するために、光走査装置の本体ハウジングに取り付けられる取付プレートと、取付プレートに取り付けられるホルダと、ホルダにネジ止めされた駆動基板とを備え、ホルダには、外部装置によってホルダを挟持可能な複数の挟持部と、取付プレートに取り付けるための取付用穴が設けられ、ホルダは、その固定箇所において、取付プレートにネジ結合される取付用ネジに対して調整可能に設けられることを特徴とする。
【００１７】
本発明の画像形成装置は、上述した課題を解決するために、複数の光源を用いた光走査装置を備えた画像形成装置において、光走査装置は、光走査装置の本体ハウジングに取り付けられる取付プレートと、取付プレートに取り付けられるホルダと、ホルダにネジ止めされた駆動基板とを備え、ホルダには、外部装置によってホルダを挟持可能な複数の挟持部と、取付プレートに取り付けるための取付用穴が設けられ、ホルダは、その固定箇所において、取付プレートにネジ結合される取付用ネジに対して調整可能に設けられることを特徴とする。
【００１８】
本発明の光走査装置においては、光走査装置の本体ハウジングに取り付けられる取付プレートと、取付プレートに取り付けられるホルダと、ホルダにネジ止めされた駆動基板とが備えられ、ホルダには、外部装置によってホルダを挟持可能な複数の挟持部と、取付プレートに取り付けるための取付用穴が設けられ、ホルダは、その固定箇所において、取付プレートにネジ結合される取付用ネジに対して調整可能に設けられる。
【００１９】
本発明の画像形成装置においては、複数の光源を用いた光走査装置を備えた画像形成装置において、光走査装置には、光走査装置の本体ハウジングに取り付けられる取付プレートと、取付プレートに取り付けられるホルダと、ホルダにネジ止めされた駆動基板とが備えられ、ホルダには、外部装置によってホルダを挟持可能な複数の挟持部と、取付プレートに取り付けるための取付用穴が設けられ、ホルダは、その固定箇所において、取付プレートにネジ結合される取付用ネジに対して調整可能に設けられる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明に係る装置によれば、小さいスペースにおいても、光源を光軸回りに簡単に、かつ、高精度に回転調整することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
【００２２】
図２は、本発明を適用した光走査装置１１が組み込まれる画像形成装置２の構成を表している。画像形成装置２では、通常、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）およびＢ（ブラック）の色成分ごとに色分解された４種類の画像データと、Ｙ、Ｍ、ＣおよびＢのそれぞれに対応して色成分ごとに画像を形成するさまざまな装置が４組利用されるため、Ｙ、Ｍ、ＣおよびＢを付加することで色成分ごとの画像データとそれぞれに対応する装置を識別する。
【００２３】
図２に示されるように、画像形成装置２は、色分解された色成分ごとに画像を形成する第１乃至第４の画像形成部１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ、および１２Ｂを有する。
【００２４】
画像形成部１２（１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ、および１２Ｂ）は、光走査装置１１の第１の偏向後折り返しミラー３９Ｂと第３の偏向後折り返しミラー４１Ｙ、４１Ｍ、および４１Ｃにより色成分ごとのレーザビームＬ（ＬＹ、ＬＭ、ＬＣ、およびＬＢ）が出射される位置のそれぞれに対応する光走査装置１１の下方に、画像形成部１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ、および１２Ｂの順で配置される。
【００２５】
画像形成部１２（１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ、および１２Ｂ）の下方には、それぞれの画像形成部１２（１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ、および１２Ｂ）を介して形成された画像が転写される記録用紙Ｐを搬送する搬送ベルト１３が配置されている。
【００２６】
搬送ベルト１３は、図示しないモータにより、矢印の方向に回転されるベルト駆動ローラ１４ならびにテンションローラ１５に掛け渡され、ベルト駆動ローラ１４が回転される方向に所定の速度で回転される。
【００２７】
画像形成部１２（１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ、および１２Ｂ）は、矢印方向に回転可能な円筒状に形成され、光走査装置１１により露光された画像に対応する静電潜像が形成される感光体ドラム１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃ、および１６Ｂを有する。
【００２８】
感光体ドラム１６（１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃ、および１６Ｂ）の周囲には、感光体ドラム１６（１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃ、および１６Ｂ）表面に所定の電位を提供する帯電装置１７（１７Ｙ、１７Ｍ、１７Ｃ、および１７Ｂ）、感光体ドラム１６（１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃ、および１６Ｂ）の表面に形成された静電潜像に対応する色が与えられているトナーを供給することで現像する現像装置１８（１８Ｙ、１８Ｍ、１８Ｃ、および１８Ｂ）、搬送ベルト１３により搬送される記録媒体すなわち記録用紙Ｐに感光体ドラム１６（１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃ、および１６Ｂ）のトナー像を転写する転写装置１９（１９Ｙ、１９Ｍ、１９Ｃ、および１９Ｂ）、感光体ドラム１６（１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃ、および１６Ｂ）上の残存トナーを除去するクリーナ２０（２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、および２０Ｂ）、並びにトナー像の転写後に感光体ドラム１６（１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃ、および１６Ｂ）上に残った残存電位を除去する除電装置２１（２１Ｙ、２１Ｍ、２１Ｃ、および２１Ｂ）が、感光体ドラム１６（１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃ、および１６Ｂ）が回転される方向に沿って順に配置される。
【００２９】
転写装置１９（１９Ｙ、１９Ｍ、１９Ｃ、および１９Ｂ）は、感光体ドラム１６（１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃ、および１６Ｂ）との間に搬送ベルト１３を介在させた状態で搬送ベルト１３の背面から感光体ドラム１６（１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃ、および１６Ｂ）に対向される。
【００３０】
搬送ベルト１３の下方には、画像形成部１２（１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ、および１２Ｂ）により形成された画像が転写される記録用紙Ｐを収容している用紙カセット２２が配置されている。また、クリーナ２０（２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、および２０Ｂ）は、転写装置１９（１９Ｙ、１９Ｍ、１９Ｃ、および１９Ｂ）による記録用紙Ｐへのトナー像の転写の際に転写されなかった感光体ドラム１６（１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃ、および１６Ｂ）上の残存トナーを除去する。
【００３１】
用紙カセット２２の一端であって、テンションローラ１５に近接する側には、概ね半月状に形成され、用紙カセット２２に収容されている記録用紙Ｐを最上部から１枚ずつ取り出す送り出しローラ２３が配置されている。
【００３２】
送り出しローラ２３とテンションローラ１５の間には、カセット２２から取り出された１枚の記録用紙Ｐの先端と画像形成部１２Ｂ（黒）の感光体ドラム１６Ｂに形成されたトナー像の先端を整合させるためのレジストローラ２４が配置される。
【００３３】
レジストローラ２４と第１の画像形成部１２Ｙの間のテンションローラ１５の近傍であって、実質的に、テンションローラ１５と搬送ベルト１３が接する位置に対応する搬送ベルト１３の外周上に対向される位置には、レジストローラ２４により所定のタイミングで搬送される１枚の記録用紙Ｐに、所定の静電吸着力を提供する吸着ローラ２５が配置されている。
【００３４】
搬送ベルト１３の一端かつベルト駆動ローラ１４の近傍であって、実質的に、ベルト駆動ローラ１４と接した搬送ベルト１３の外周上には、搬送ベルト１３に形成された画像又は記録用紙Ｐに転写された画像の位置を検知するための第１のレジストレーションセンサ２６ａ及び第２のレジストレーションセンサ２６ｂが、ベルト駆動ローラ１４の軸方向に所定の距離をおいて配置されている（図２は、正面断面図であるから、紙面前方に位置される第１のレジストレーションセンサ２６ａは見えない）。
【００３５】
ベルト駆動ローラ１４と接した搬送ベルト１３の外周上であって、搬送ベルト１３により搬送される記録用紙Ｐと接することのない位置には、搬送ベルト１３上に付着したトナーあるいは記録用紙Ｐの紙かすなどを除去する搬送ベルトクリーナ２７が配置される。
【００３６】
搬送ベルト１３を介して搬送された記録用紙Ｐがベルト駆動ローラ１４から離脱されてさらに搬送される方向には、記録用紙Ｐに転写されたトナー像を記録用紙Ｐに定着する定着装置２８が配置される。
【００３７】
図３および図４は、図２の光走査装置１１の詳細な構成を表している。
【００３８】
光走査装置１１は、例えば８面の平面反射面（平面反射鏡）が正多角形状に配置された多面鏡本体（いわゆるポリゴンミラー）２９ａと多面鏡本体２９ａを主走査方向に所定の速度で回転させるモータ２９ｂからなる光偏向装置２９と、図２の第１乃至第４の画像形成部１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ、および１２Ｂのそれぞれに向けて光ビームを出力する光源３０（３０Ｙ、３０Ｍ、３０Ｃ、および３０Ｂ）を有する。
【００３９】
光偏向装置２９は、光源３０（３０Ｙ、３０Ｍ、３０Ｃ、および３０Ｂ）が放射した光ビーム（レーザビーム）を所定の位置に配置された像面すなわち（第１乃至第４の画像形成部１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ、および１２Ｂの感光体ドラム１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃ、および１６Ｂの外周面に向かって所定の線速度で偏向（走査）する偏向手段である。また、光偏向装置２９と光源３０（３０Ｙ、３０Ｍ、３０Ｃ、および３０Ｂ）との間には、偏向前光学系３１（３１Ｙ、３１Ｍ、３１Ｃ、および３１Ｂ）が、光偏向装置２９と像面との間には、偏向後光学系３２が配置されている。
【００４０】
なお、回転多面鏡本体２９ａ（ポリゴンミラー）により各レーザ光が偏向（走査）される方向（感光体ドラム１６の回転軸方向）を「主走査方向」と定義し、ポリゴンミラーの回転軸方向を「副走査方向」と定義する。従って、主走査方向は、光学系の光軸方向および偏向器（ポリゴンミラー）の回転軸方向のそれぞれに対して垂直な方向である。
【００４１】
偏向前光学系３１は、図４に示されるように、レーザダイオードからなる色成分毎の各光源３０（３０Ｙ、３０Ｍ、３０Ｃ、および３０Ｂ）と、各光源３０（３０Ｙ、３０Ｍ、３０Ｃ、および３０Ｂ）を出射されたレーザビームに所定の集束性を与える有限焦点レンズ３３（３３Ｙ、３３Ｍ、３３Ｃ、および３３Ｂ）、有限焦点レンズ３３（３３Ｙ、３３Ｍ、３３Ｃ、および３３Ｂ）を通過したレーザビームＬに任意の断面ビーム形状を与える絞り３４（３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃ、および３４Ｂ）、絞り３４（３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃ、および３４Ｂ）を通過した副走査方向に関してさらに所定の集束性を与えるシリンダレンズ３５（３５Ｙ、３５Ｍ、３５Ｃ、および３５Ｂ）を含み、各光源３０（３０Ｙ、３０Ｍ、３０Ｃ、および３０Ｂ）から出射されたレーザビームの断面ビーム形状を所定の形状に整えて、光偏向装置２９の反射面に案内する。
【００４２】
シリンダレンズ３５Ｃから出射されたシアンのレーザビームＬＣは、折り曲げミラー３６Ｃによって光路が折り曲げられた後、光路合成用光学部品３７を直進して光偏向装置２９の反射面に案内される。シリンダレンズ３５Ｂから出射されたブラックのレーザビームＬＢは、折り曲げミラー３６Ｂによって光路が折り曲げられた後、光路合成用光学部品３７によって反射されて光偏向装置２９の反射面に案内される。シリンダレンズ３５Ｙから出射されたイエローのレーザビームＬＹは、折り曲げミラー３６Ｃの上方を通過した後、光路合成用光学部品３７を直進して光偏向装置２９の反射面に案内される。シリンダレンズ３５Ｍから出射されたマゼンタのレーザビームＬＭは、折り曲げミラー３６Ｍによって光路が折り曲げられ、折り曲げミラー３６Ｂの上方を通過した後、光路合成用光学部品３７によって反射されて光偏向装置２９の反射面に案内される。
【００４３】
偏向後光学系３２は、多面鏡本体２９ａにより偏向（走査）されたレーザビームＬ（Ｙ、Ｍ、Ｃ及びＢ）の像面上での形状及び位置を最適化する２枚組み結像レンズであるｆθレンズ３８（ｆθレンズ３８ａ及び３８ｂ）、ｆθレンズ３８（ｆθレンズ３８ａ及び３８ｂ）を通過したレーザビームＬ（ＬＹ、ＬＭ、ＬＣ、およびＬＢ）の水平同期を整合させるために、各レーザビームＬを検知する水平同期用光検出器（図示せず）、水平同期用光検出器に向けて、各レーザビームＬを折り返す水平同期用折り返しミラー（図示せず）、水平同期用折り返しミラーと水平同期検出用光検出器との間に配置され、水平同期用折り返しミラーにより水平同期検出用光検出器に向けて反射された色成分ごとのレーザビームＬ（ＬＹ、ＬＭ、ＬＣ、およびＬＢ）を水平同期検出用光検出器の検出面上の入射位置に概ね一致させる光路補正素子（図示せず）、ｆθレンズ３８（ｆθレンズ３８ａ及び３８ｂ）から出射された各色成分のレーザビームＬ（ＬＹ、ＬＭ、ＬＣ、およびＬＢ）を対応する感光体ドラム１６（１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃ、および１６Ｂ）に案内する複数の偏向後折り返しミラー３９Ｙ、４０Ｙ、および４１Ｙ（イエロー）；３９Ｍ、４０Ｍ、および４１Ｍ（マゼンタ）；３９Ｃ、４０Ｃ、および４１Ｃ（シアン）；３９Ｂ（黒）などを有する。
【００４４】
ところで、光走査装置１１や画像形成装置２を組立てた状態で光軸回りの回転調整を行う場合、回転調整のための支持やネジ止めのために、通常、光源（レーザダイオード）の裏側からアクセスして光軸回りの回転調整を行う。そのため、光源（レーザダイオード）の裏側からアクセスして調整するためのスペースが必要となり、光走査装置１１および画像形成装置２のユニットが大型化してしまう。
【００４５】
そこで、本発明においては、図５［Ａ］に示されるように、光学系ユニット（偏向前光学系３１や偏向後光学系３２）の一部の部品を別ピースにして、外部装置によって矢印の方向から光源の回転調整を行い、感光体ドラム１６での副走査ビームピッチを所定の値にした後、図５［Ｂ］に示されるように、光走査装置１１の本体ハウジングＨに組み込むようにする。
【００４６】
光学系ユニットの一部の部品を別ピースにする場合、例えば図６に示されるように、偏向前光学系３１（３１Ｙ，３１Ｍ、３１Ｃ、および３１Ｂ）、すなわち、各光源３０（３０Ｙ，３０Ｍ、３０Ｃ、および３０Ｂ）、有限焦点レンズ（コリメータレンズ）３３（３３Ｙ，３３Ｍ，３３Ｃ，および３３Ｂ）、シリンダレンズ３５（３５Ｙ，３５Ｍ、３５Ｃ、および３５Ｂ）、および光路合成用光学部品３７を別ピースにして同一の取付プレート４２に配置する。
【００４７】
また、図６の例の場合、各光源３０（３０Ｙ、３０Ｍ、３０Ｃ、および３０Ｂ）を保持する保持部材４３（４３Ｙ，４３Ｍ，４３Ｃ、および４３Ｂ）がそれぞれ設けられる。
【００４８】
図７は、図６の保持部材４３の詳細な構成を表している。図７［Ａ］は保持部材４３の平面図であり、図７［Ｂ］は保持部材４３の正面図である。
【００４９】
保持部材４３は、各光源３０を保持するホルダ４４と、ホルダ４４にネジ止めされた駆動基板４５からなる。
【００５０】
ホルダ４４には、外部装置（図８の外部装置４９）が各光源３０の光軸回りの回転を調整するときに、ホルダ４４をしっかりと挟持することができるように、挟持部４６−１と４６−２が設けられる。２つの挟持部４６−１と４６−２を結ぶ線上に各光源３０が配置される。なお、各光源３０は、光源固定用ネジ５３−１と５３−２により固定される。
【００５１】
また、ホルダ４４には、取付用穴４７−１と４７−２が所定の位置に設けられており、取付用穴４７−１と４７−２にホルダ取付用ネジ（図８のホルダ取付用ネジ５２−１と５２−２）を挿入することによって、ホルダ４４は取付プレート４２に固定される。
【００５２】
駆動基板４５は、位置決め突起５４によって位置決めされるとともに、駆動基板固定用ネジ４８によってホルダ４４に固定される。
【００５３】
取付用穴４７−１と４７−２は、ホルダ取付用ネジ（図８のホルダ取付用ネジ５２−１と５２−２）のネジ穴径よりも大きめに設計されており、そのクリアランス分だけ各光源３０の光軸回りの回転調整（角度θ）とコリメータレンズとの光軸調整（Ｘ方向とＹ方向）を行うことができる。
【００５４】
図８は、外部装置４９を保持部材４３に装着させた場合における構成を表している。
【００５５】
図８［Ａ］は外部装置４９を保持部材４３に装着させた場合の平面図であり、図８［Ｂ］は外部装置４９を保持部材４３に装着させた場合の正面図である。
【００５６】
図８［Ａ］および［Ｂ］に示されるように、外部装置４９は、概略的には、各光源３０の光軸回りの回転調整を行う調整用アーム本体５０と、保持部材４３に装着するロッド５１−１と５１−２からなる。
【００５７】
外部装置４９のロッド５１−１と５１−２は、保持部材４３の挟持部４６−１と４６−２に装着される。２つのロッド５１−１と５１−２のうち、少なくとも１つについては、Ｘ方向に伸縮可能であり、２つのロッド５１−１と５１−２間の長さＬの調整が可能である。これにより、２つのロッド５１−１と５１−２によってホルダ４４に一定の荷重をかけることができる。
【００５８】
ホルダ４４に設けられた取付用穴４７−１と４７−２には、ホルダ取付用ネジ５２−１と５２−２が、外部装置４９が保持部材４３を調整することができる程度に仮止めされる。その際、ロッド５１−１と５１−２には、光源３０の光軸方向に所要の荷重がかけられる。
【００５９】
外部装置４９には、Ｘ方向、Ｙ方向、および角度θの３つの自由度があり、ロッド５１−１と５１−２により挟持されたホルダ４４をＸ方向、Ｙ方向、および角度θで調整することにより、レーザ光の位置を所定の設定値に近づくようにコリメータレンズとの光軸合わせを行うことができるとともに、各光源３０の光軸回りの回転を調整することができる。また、光学系ユニットの一部の部品を別ピースにして外部装置４９により各光源３０の光軸回りの回転調整を行うようにして、調整する際に生じる誤差を、別ピースを光走査装置１１や画像形成装置２に組み込む際の誤差のみに抑えることができる。従って、小さいスペースにおいても、感光体ドラム１６上において所定の副走査ビームピッチとなるように、光源を光軸回りに簡単に、かつ、高精度に回転調整することができる。その結果、光走査装置１１や画像形成装置１のユニットの大型化を防止することができる。
【００６０】
なお、外部装置４９の調整用アーム本体５０の回転中心と、各光源３０のレーザ発光点の中心は一致している。これにより、コリメータレンズとの光軸合わせを高精度に行うことができるとともに、各光源３０の光軸回りの回転を高精度に調整することができる。
【００６１】
外部装置４９によってコリメータレンズとの光軸合わせと各光源３０の光軸回りの回転調整が終了すると、ホルダ４４を固定するためのホルダ取付用ネジ５２−１と５２−２が締め付けられ、ホルダ４４が取付プレート４２に完全に固定される。
【００６２】
なお、取付用穴４７−１と４７−２にホルダ取付用ネジ（図８のホルダ取付用ネジ５２−１と５２−２）を挿入することによって、ホルダ４４は取付プレート４２に固定されるようにしているが、この取付用穴４７−１と４７−２を長穴で形成するようにしてもよい。例えば図７［Ｂ］の点線αに示されるように、取付用穴４７−１と４７−２を、取付用穴４７−１と４７−２の中心を結ぶ線に直交する方向に長い長穴で形成するようにしてもよい。これにより、各光源３０の光軸回りの回転調整時におけるマージンを大きくすることができ、小さいスペースにおいても、感光体ドラム１６上において所定の副走査ビームピッチとなるように、光源を光軸回りに簡単に、かつ、より高精度に回転調整することができる。
【００６３】
本発明の実施形態においては、図６に示されるように、偏向前光学系３１（３１Ｙ，３１Ｍ、３１Ｃ、および３１Ｂ。すなわち、各光源３０（３０Ｙ，３０Ｍ、３０Ｃ、および３０Ｂ）、有限焦点レンズ（コリメータレンズ）３３（３３Ｙ，３３Ｍ，３３Ｃ，および３３Ｂ）、シリンダレンズ３５（３５Ｙ，３５Ｍ、３５Ｃ、および３５Ｂ）、および光路合成用光学部品３７）を別ピースにして同一の取付プレート４２に配置するようにしたが、このような場合に限られず、例えば図９に示されるように、偏向前光学系３１に、さらに光偏向装置２９（多面鏡本体（いわゆるポリゴンミラー）２９ａとモータ２９ｂ）を加えて別ピースにして同一の取付プレート４２に配置するようにしてもよい。なお、図６に示されるような配置にすることにより、印刷中などに多面鏡本体２９ａの回転により発生する熱の影響を排除することができる。
【００６４】
また、図１０に示されるように、偏向前光学系３１と光偏向装置２９に、さらに偏向後光学系３２のうち、例えばｆθレンズ３８ｂを加えて別ピースにして同一の取付プレート４２に配置するようにしてもよい。勿論、偏向後光学系３２のうち、ｆθレンズ３８ａ及び３８ｂの２つとも加えて別ピースにして同一の取付プレート４２に配置するようにしてもよい。
【００６５】
なお、図１０に示されるような配置にすることにより、別ピースを光走査装置１１や画像形成装置２に組み込む際の誤差をより小さくすることができる。
【００６６】
さらに、図１１に示されるように、偏向前光学系３１に、さらに偏向後光学系３２のうち、例えばｆθレンズ３８ｂを加えて別ピースにして同一の取付プレート４２に配置するようにしてもよい。勿論、偏向後光学系３２のうち、ｆθレンズ３８ａ及び３８ｂの２つとも加えて別ピースにして同一の取付プレート４２に配置するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】従来の光走査装置および画像形成装置のユニットの大型化を説明する説明図。
【図２】本発明を適用した光走査装置が組み込まれる画像形成装置の構成を示す側面図。
【図３】図２の光走査装置の詳細な構成を示す図。
【図４】図２の光走査装置の詳細な構成を示す図。
【図５】本発明に係る、光学系ユニットの一部の部品を別ピースにして光源の回転調整を行う方法を説明する説明図。
【図６】光学系ユニットの一部の部品を別ピースする例を示す図。
【図７】図６の保持部材の詳細な構成を示す図。
【図８】［Ａ］および［Ｂ］は、外部装置を保持部材に装着させた場合における構成を示す平面図および正面図。
【図９】光学系ユニットの一部の部品を別ピースする他の例を示す図。
【図１０】光学系ユニットの一部の部品を別ピースする他の例を示す図。
【図１１】光学系ユニットの一部の部品を別ピースする他の例を示す図。
【符号の説明】
【００６８】
２…画像形成装置、１１…光走査装置、１２（１２Ｙ、１２Ｍ，１２Ｃ，および１２Ｂ）…画像形成部、１３…搬送ベルト、１４…ベルト駆動ローラ、１５…テンションローラ、１６（１６Ｙ、１６Ｍ，１６Ｃ，および１６Ｂ）…感光体ドラム、１７（１７Ｙ、１７Ｍ，１７Ｃ，および１７Ｂ）…帯電装置、１８（１８Ｙ、１８Ｍ，１８Ｃ，および１８Ｂ）…現像装置、１９（１９Ｙ、１９Ｍ，１９Ｃ，および１９Ｂ）…転写装置、２０（２０Ｙ、２０Ｍ，２０Ｃ，および２０Ｂ）…クリーナ、２１（２１Ｙ、２１Ｍ，２１Ｃ，および２１Ｂ）…除電装置、２２…用紙カセット、２３…送り出しローラ、２４…レジストローラ、２５…吸着ローラ、２６ａおよび２６ｂ…レジストレーションセンサ、２７…搬送ベルトクリーナ、２８…定着装置、２９…光走査装置、２９ａ…多面鏡本体、２９ｂ…モータ、３０（３０Ｙ、３０Ｍ，３０Ｃ，および３０Ｂ）…光源、３１…偏向前光学系、３２…偏向後光学系、３３（３３Ｙ、３３Ｍ，３３Ｃ，および３３Ｂ）…有限焦点レンズ、３４（３４Ｙ、３４Ｍ，３４Ｃ，および３４Ｂ）…絞り、３５（３５Ｙ、３５Ｍ，３５Ｃ，および３５Ｂ）…シリンダレンズ、３６…折り曲げミラー、３７…光路合成用光学部品、３８ａ、３８ｂ…ｆθレンズ、３９（３９Ｙ、３９Ｍ，３９Ｃ，および３９Ｂ）…第１の偏向後折り返しミラー、４０（４０Ｙ、４０Ｍ，および４０Ｃ）…第２の偏向後折り返しミラー、４１（４１Ｙ、４１Ｍ、および４１Ｃ）…第３の偏向後折り返しミラー、４２…取付プレート、４３（４３Ｙ、４３Ｍ，４３Ｃ，および４３Ｂ）…保持部材、４４…ホルダ、４５…駆動基板、４６−１、４６−２…挟持部、４７−１、４７−２…ホルダ取付用穴、４８…駆動基板固定用ネジ、４９…外部装置、５０…調整用アーム本体、５１−１、５１−２…ロッド、５２−１、５２−２…ホルダ取付用ネジ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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