(57)【要約】【課題】  給紙トレイから排紙トレイに至る搬送路に沿って原稿を搬送しながらその画像情報を読み取る画像読取装置において、装置全体を大型化させることなく、簡易な構成で原稿の両面読み取りを可能とする手段を提供する。【解決手段】  本画像読取装置１は、ＡＤＦ５が、給紙トレイ２から供給された原稿Ｐを搬送しながらその表裏を反転させて排紙トレイ３に排出するよう構成され、給紙トレイ２が、搬送路１６に原稿Ｐを供給するための給紙位置Ｋから退避可能に、且つ、排紙トレイ３が、搬送路１６から排出される原稿Ｐを受けるための排紙位置Ｈから給紙位置Ｋへと移動可能に設けられ、給紙位置Ｋにある排紙トレイ３上の原稿Ｐを原稿搬送方向に送る原稿送り手段が設けられたものである。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
読み取るべき原稿を載置するための給紙トレイと、読み取り後の原稿を排出するための排紙トレイと、前記給紙トレイから前記排紙トレイに至る搬送路に沿って原稿を搬送する自動原稿搬送装置と、前記搬送路上に設けられて原稿の表裏両面の画像情報を読み取る読取手段と、を備えてなる画像読取装置において、
前記自動原稿搬送装置が、前記給紙トレイから供給された原稿を搬送しながらその表裏を反転させて前記排紙トレイに排出するよう構成され、
前記給紙トレイが、前記搬送路に原稿を供給するための給紙位置から退避可能に、且つ、前記排紙トレイが、前記搬送路から排出される原稿を受けるための排紙位置から前記給紙位置へと移動可能に設けられ、
前記給紙位置にある前記排紙トレイ上の原稿を原稿搬送方向に送る原稿送り手段が設けられたことを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記原稿送り手段が、前記排紙トレイに前記給紙位置方向に延びるように設けられた歯型形状のラック部と、該ラック部と噛合する駆動ギアと、該駆動ギアを付勢して回転駆動する駆動バネと、を備えることを特徴とする請求項１記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記原稿送り手段が、前記排紙トレイの原稿受け面に原稿搬送方向と直交する方向を軸として回転自在に設けられた送りローラと、前記排紙トレイを前記給紙位置方向に付勢する付勢バネと、前記排紙トレイが前記給紙位置を越えて移動しないよう規制する規制部材と、を備えることを特徴とする請求項１記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記排紙トレイ上に排出された複数枚の原稿の端揃えを行う端揃え手段を更に備えたことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、給紙トレイから排紙トレイに至る搬送路に沿って原稿を搬送しながら、その表裏両面の画像情報を読み取る画像読取装置に関し、特に、装置が大型化することなく、簡易な構成で原稿の両面読み取りが可能な画像読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
コピー機、ファクシミリ、スキャナ等には、複写しようとする原稿やファクシミリ送信しようとする原稿の画像情報を読み取るための画像読取装置が搭載されている。この画像読取装置には、原稿の表裏面のうちいずれか一方の面だけを読み取り可能な片面読み取り式のものと、原稿の表裏両面を読み取り可能な両面読み取り式のものがある。図１５は、従来の両面読み取り式の画像読取装置の一例を示す概略縦断面図である（特許文献１参照）。この画像読取装置７０は、原稿の第１面と第２面を読み取る読取ユニットを別々に設けることで両面読み取りを可能としたものである。この画像読取装置７０では、給紙トレイ７１に積載された原稿Ｐがピックアップローラ７２により繰り出されて搬送路７３に供給される。この原稿Ｐは、搬送路７３に適宜配置された搬送ローラ７４によって下流側に搬送され、第１面が読取位置Ｘにおいて第１読取ユニット７５により読み取られ、第２面が第２読取ユニット７６により読み取られた後、排紙トレイ７７に排出されるものとなっている。
【０００３】
一方、図１６は、従来の両面読み取り式の画像読取装置の他の例を示す概略縦断面図である（特許文献２参照）。この画像読取装置８０は、１枚の原稿Ｐをその表裏を反転させて１個の読取ユニット８１を２度通過させることにより両面読み取りを可能としたものである。この画像読取装置８０では、供給トレイ８２に積載された原稿Ｐが繰出ローラ８３により繰り出されて第１搬送路８４に供給される。この原稿Ｐは、搬送ローラ８５によって湾曲搬送路８６へと案内され、読取位置Ｘにおいて読取ユニット８１により第１面の画像情報が読み取られた後、搬送ローラ８５によって排出搬送路８７へと案内される。そして、搬送ローラ８５に案内された原稿Ｐが、排出搬送路８７の終端に設けられたスイッチバックローラ８８に達し、反転センサ８９が原稿Ｐの後端を検知すると、スイッチバックローラ８８が逆回転を開始する。これにより、原稿Ｐは逆方向への移動を開始し、分岐レバー９０が切り替わることでスイッチバック搬送路９１へと案内される。そして、原稿は、第２面を下にした状態で湾曲搬送路８６へと再度案内され、読取位置Ｘにおいて読取ユニット８１により第２面の画像情報が読み取られる。このようにして両面の読み取りが完了した原稿Ｐは、排出搬送路８７を経て排紙トレイ９２に排出される。
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−１６５７５８号公報
【特許文献２】特開２００５−８９１５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、従来の両面読み取り式の画像読取装置７０は、原稿Ｐの第１面を読み取る第１読取ユニット７５と第２面を読み取る第２読取ユニット７６を別々に設けるため、読取ユニット７６の設置スペースを確保する必要があり、装置全体が大型化するという問題があった。また、従来の他の両面読み取り式の画像読取装置８０は、読取ユニット８１の設置スペースは１個分で足りるものの、スイッチバック搬送路９１等を設けて搬送路が複雑化する分、装置本体が大型化するという問題があった。
【０００６】
本発明は、このような問題に鑑みてなされたものであり、給紙トレイから排紙トレイに至る搬送路に沿って原稿を搬送しながらその画像情報を読み取る画像読取装置において、装置全体を大型化させることなく、簡易な構成で原稿の両面読み取りを可能とする手段を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するための請求項１記載の画像読取装置は、読み取るべき原稿を載置するための給紙トレイと、読み取り後の原稿を排出するための排紙トレイと、前記給紙トレイから前記排紙トレイに至る搬送路に沿って原稿を搬送する自動原稿搬送装置と、前記搬送路上に設けられて原稿の表裏両面の画像情報を読み取る読取手段と、を備えてなる画像読取装置において、前記自動原稿搬送装置が、前記給紙トレイから供給された原稿を搬送しながらその表裏を反転させて前記排紙トレイに排出するよう構成され、前記給紙トレイが、前記搬送路に原稿を供給するための給紙位置から退避可能に、且つ、前記排紙トレイが、前記搬送路から排出される原稿を受けるための排紙位置から前記給紙位置へと移動可能に設けられ、前記給紙位置にある前記排紙トレイ上の原稿を原稿搬送方向に送る原稿送り手段が設けられたものである。
【０００８】
請求項２記載の画像読取装置は、前記原稿送り手段が、前記排紙トレイに前記給紙位置方向に延びるように設けられた歯型形状のラック部と、該ラック部と噛合する駆動ギアと、該駆動ギアを付勢して回転駆動する駆動バネと、を備えるものである。
【０００９】
請求項３記載の画像読取装置は、前記原稿送り手段が、前記排紙トレイの原稿受け面に原稿搬送方向と直交する方向を軸として回転自在に設けられた送りローラと、前記排紙トレイを前記給紙位置方向に付勢する付勢バネと、前記排紙トレイが前記給紙位置を越えて移動しないよう規制する規制部材と、を備えるものである。
【００１０】
請求項４記載の画像読取装置は、前記排紙トレイ上に排出された複数枚の原稿の端揃えを行う端揃え手段を更に備えたものである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係る画像読取装置によれば、原稿の表裏面のうちいずれか一方の面が読み取られて排紙トレイに排出された後、給紙トレイを給紙位置から退避させるとともに排紙トレイを給紙位置へと移動させる。そして、排紙トレイ上の原稿を原稿送り手段で原稿搬送方向に送り出した後、再度搬送路に供給して他方の面を読み取る。この画像形成装置によれば、装置の内部にスイッチバック搬送路や複数の読取ユニットを設けるためのスペースを確保する必要がないので、装置全体を大型化することなく原稿の両面読み取りが可能となる。
【００１２】
また、本発明に係る画像読取装置によれば、原稿送り手段が、排紙トレイに給紙位置方向に延びるように設けられた歯型形状のラック部と、該ラック部と噛合する駆動ギアと、該駆動ギアを付勢して回転駆動する駆動バネとを備えるものなので、簡易な構造で且つ安価なコストで排紙トレイ上の原稿を繰り込み可能な位置まで送り出すことができる。
【００１３】
また、本発明に係る画像読取装置によれば、原稿送り手段が、排紙トレイの原稿受け面に原稿搬送方向と直交する方向を軸として回転自在に設けられた送りローラと、排紙トレイを給紙位置方向に付勢する付勢バネと、排紙トレイが給紙位置を越えて移動しないよう規制する規制部材とを備えるものなので、簡易な構成で且つ安価なコストで排紙トレイ上の原稿を繰り込み可能な位置まで送り出すことができる。
【００１４】
また、本発明に係る画像読取装置によれば、排紙トレイ上に排出された複数枚の原稿は、端揃え手段によって端部が揃えられるので、再度搬送路に供給する際に、上下の原稿で繰り込み順序が逆になったり、原稿詰まりが生じることを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
まず、本発明の第１実施例に係る画像読取装置の構成について図面に基づいて説明する。本画像読取装置は、原稿を所定の搬送経路に沿って搬送しながら所定位置でその画像情報を読み取る、いわゆるシートスルー方式の画像読取装置であって、図１はその内部構成を示す概略縦断面図である。本画像読取装置１は、読み取るべき原稿Ｐを載置するための給紙トレイ２と読み取り後の原稿Ｐを排出するための排紙トレイ３が一体構成されてなる原稿トレイユニット４と、給紙トレイ２から排紙トレイ３へ原稿Ｐを搬送する自動原稿搬送装置（オート・ドキュメント・フィーダー、以下「ＡＤＦ」と略す）５と、該ＡＤＦ５によって搬送される原稿Ｐの画像情報を読取位置Ｘで読み取る読取ユニット（不図示）と、原稿トレイユニット４を位置固定するための係止機構６と、を備えるものである。
【００１６】
前記原稿トレイユニット４は、図１に示すように、ＡＤＦ５側を下にするように若干傾斜した給紙トレイ２と排紙トレイ３が、上下方向に所定間隔をおいてそれぞれ配置され、原稿幅方向両端部に設けられた左右一対の側壁７を介して一体構成されたものである。ここで、図２は本画像読取装置１の構成を示す概略平面図である。図に示すように、給紙トレイ２には、原稿Ｐを幅方向に位置決めするための一対の原稿幅ガイド８と、給紙トレイ２の原稿載置面から突出可能に又は給紙トレイ２の内部に没入可能に設けられたフィラー９と、給紙トレイ２の内部に設けられフィラー９の検知／非検知により給紙トレイ２上の原稿Ｐの存否を検出する原稿検出センサ（不図示）とが設けられている。このような構成によれば、給紙トレイ２上に原稿Ｐがない時は、フィラー９はバネ等の付勢力を受けて給紙トレイ２の原稿載置面から突出する。これにより、原稿検出センサはフィラー９を検知せず、給紙トレイ２上に原稿Ｐがないことが検出される。一方、給紙トレイ２上に原稿Ｐがある時は、原稿Ｐの重みを受けたフィラー９は、バネ等の付勢力に拘わらず給紙トレイ２の内部に没入する。これにより、原稿検出センサがフィラー９を検知し、給紙トレイ２上に原稿Ｐがあることが検出される。一方、図１に示すように、排紙トレイ３には、原稿トレイユニット４を係止するための係止突起１０が、ＡＤＦ５側へ突出して設けられている。尚、この係止突起１０は給紙トレイ２や側壁７に設けることも可能である。更に、排紙トレイ３には、図２に示すように、横断面略Ｔ字型のスライド凸部１１がＡＤＦ５側に突出して設けられている。
【００１７】
また、図１に示すように、原稿トレイユニット４を構成する一対の側壁７のうち一方には、ＡＤＦ５側の面が上下方向に所定長さに渡って歯型形状に形成されてなるラック部１２と、該ラック部１２の下端より更に下側部分が平坦に形成されてなる平坦部１３とがそれぞれ設けられている。尚、本実施例では一方の側壁７にのみラック部１２と平坦部１３を形成しているが、左右両側の側壁７にラック部１２と平坦部１３をそれぞれ形成することも可能である。
【００１８】
前記ＡＤＦ５は、図１に示すように、給紙口１４と排紙口１５を連通する略横Ｕ字形状の搬送路１６と、搬送路１６の上流端に設けられた給紙ユニット１７と、給紙ユニット１７の搬送路１６を挟んだ対向位置に設けられたプレスローラ１８と、搬送路１６に沿って適宜配置された搬送ローラ対１９と、搬送路１６の下流端に設けられた排出ローラ対２０とが、外装カバー２１により覆われたものである。このように構成されるＡＤＦ５では、読み取り動作の開始に伴い、給紙ユニット１７が揺動してその先端に設けられたピックアップローラ２２が下降し、給紙口１４近傍に積載された原稿Ｐに圧接された状態でピックアップローラ２２が回転することにより、最上紙から数枚の原稿Ｐが給紙口１４側へ繰り出される。繰り出された数枚の原稿Ｐは、給紙ユニット１７の基端に設けられたセパレートローラ２３及びこれに圧接されたプレスローラ１８によって最上紙のみが分離され、給紙口１４から搬送路１６に供給される。この原稿Ｐは、搬送ローラ対１９によって搬送路１６を下流側へ搬送され、搬送路１６の最下位置である読取位置Ｘにおいて、その画像情報が読取ユニット（不図示）により読み取られる。その後、原稿Ｐは、搬送路１６を更に下流側へ搬送され、排出ローラ対２０によって搬送路１６外へ排出される。
【００１９】
一方、図２に示すように、ＡＤＦ５の外装カバー２１の外側には、原稿トレイユニット４側の面における原稿幅方向両端部に、ＡＤＦ５の高さ方向に渡って、スライド凹部２４がそれぞれ延設されている。このスライド凹部２４は、その横断面形状が、原稿トレイユニット４のスライド凸部１１と略嵌合する形状であって、スライド凸部１１がスライド凹部２４に沿ってスライド移動することにより、原稿トレイユニット４がＡＤＦ５に対して上下動可能となっている。
【００２０】
更に、図２に示すように、ＡＤＦ５の外装カバー２１の外側には、その原稿幅方向一端部に、原稿トレイユニット４を駆動するための駆動ギア２５が配設されている。図３は、駆動ギア２５の構成を示す概略正面図である。図２及び図３に示すように、駆動ギア２５は、外装カバー２１によって回動可能に支持された回転支軸２６と、該回転支軸２６に固定された中空円筒の外周面に所定ピッチの歯２７が形成されてなるギア本体２８と、該ギア本体２８の内周面に一端が固定され他端が回転支軸２６に固定された渦巻き状のゼンマイばね（駆動バネ）２９と、を備えてなるものである。このように構成される駆動ギア２５は、ゼンマイばね２９が巻き上げられた状態で拘束されることで付勢力が蓄積され、ゼンマイばね２９が拘束力を失って付勢力が解放されることでギア本体２８と回転支軸２６が回転するものとなっている。この駆動ギア２５に対し、前記側壁７のラック部１２が噛合されることにより、駆動ギア２５の回転と原稿トレイユニット４の上下動とが連動している。すなわち、ユーザが原稿トレイユニット４を下方へ押し下げた場合には、これに連動して駆動ギア２５が正回転してゼンマイばね２９が巻き上げられることにより付勢力が蓄積される。更に、図に詳細は示さないが、駆動ギア２５にはゼンマイばね２９を巻き上げるためのハンドル部材が設けられており、ユーザがこのハンドル部材を操作してゼンマイばね２９に付勢力を蓄積させることも可能である。一方、蓄積された付勢力が解放されて駆動ギア２５が逆回転する場合には、これに連動して原稿トレイユニット４が上方へスライド移動する。尚、前述のように、原稿トレイユニット４の左右両側の側壁７にそれぞれラック部１２を形成する場合には、これに噛合する駆動ギア２５をＡＤＦ５の原稿幅方向両端部にそれぞれ配設することも可能である。この場合、原稿トレイユニット４の原稿幅方向へのバランスが崩れにくく、より安定した状態で上下動させることができる。
【００２１】
前記読取ユニットは、図に詳細は示さないが、ＡＤＦ５の下方に設けられ、図１における読取位置Ｘに配設されたコンタクトガラス３０を通して、搬送路１６を搬送される原稿の画像情報を読み取るものである。この読取ユニットとしては、移動式の画像読取手段であるＣＣＤ（Charge Coupled Device）イメージセンサや、固定式の画像読取手段であるＣＩＳ（Contact Image Sensor）等を用いることが可能である。
【００２２】
前記係止機構６は、図４に示すように、排紙トレイ３の係止突起１０を係止するための係止具３１と、該係止具３１を操作するためのソレノイド３２とを備えるものである。係止具３１は、先端が鉤状に形成された長手部材であって、その長手方向中間部がＡＤＦ５の外装カバー２１によって回動可能に支持されている。また、ソレノイド３２は、電磁コイル３３の中心にプランジャ３４が挿通されてなり、電磁コイル３３への通電又はその停止に伴って、プランジャ３４が電磁コイル３３から突出し又は電磁コイル３３内に没入するよう構成されたものである。このソレノイド３２は、ＡＤＦ５の底部フレーム３５に固定されている。このように構成される係止機構６によれば、電磁コイル３３が通電されていない時は、プランジャ３４が電磁コイル３３の内部に没入し、係止具３１は、その先端の鉤状部分が排紙トレイ３の係止突起１０の移動領域内に位置した状態で停止している。従って、ユーザが原稿トレイユニット４を下方に押し下げると、図４（ａ）に示すように、排紙トレイ３の係止突起１０が係止具３１を乗り越えて鉤状部分によって係止されることにより、原稿トレイユニット４は、前記ゼンマイばね２９の付勢力に抗して、給紙トレイ２を給紙位置Ｋに排紙トレイ３を排紙位置Ｈにそれぞれ位置させた状態で位置固定される。そして、ユーザは、この状態から前記ハンドル部材を操作してゼンマイばね２９を巻き上げることにより、ゼンマイばね２９に更なる付勢力を付与する。尚、本発明で給紙位置Ｋとは、図１に示すように、ＡＤＦ５を構成するプレスローラ１８や搬送ローラ対１９が取り付けられて搬送路１６の内側面を形成するペーパガイド３６の上面であって、給紙ユニット１７直下に形成された傾斜面３７の高さ位置を意味している。また、排紙位置Ｈとは、搬送路１６の排紙口１５より下方であって排出される原稿Ｐを受け得る高さ位置を意味している。
【００２３】
一方、原稿トレイユニット４が押し下げられて位置固定された状態で電磁コイル３３に通電すると、図４（ｂ）に示すように、プランジャ３４が電磁コイル３３から突出して係止具３１の基端部を押圧し、係止具３１が回動して鉤状部分が係止突起１０から外れることで原稿トレイユニット４の位置固定が解除される。これにより、拘束力を失ったゼンマイばね２９から付勢力が解放されて駆動ギア２５が回転し、これに連動して原稿トレイユニット４が上昇を開始する。そして、原稿トレイユニット４は、駆動ギア２５がラック部１２の下端まで達して両者の噛合が外れることにより、その上昇が停止する。
【００２４】
次に、第１実施例に係る画像読取装置１による原稿読み取り動作について説明する。まず、原稿読み取りを開始する前の初期状態では、図１に示すように、原稿トレイユニット４は、排紙トレイ３の係止突起１０が係止されることにより、給紙トレイ２を給紙位置Ｋに位置させた状態で位置固定されている。この状態から、ユーザが給紙トレイ２上に原稿Ｐを載置し、図に詳細は示さないが操作パネルを操作して片面読み取りモードを選択した上でスタートボタンを押下した場合、或いはユーザが読み取りモードを選択することなくスタートボタンを押下したことにより画像読取装置１自身が片面読み取りモードだと判断した場合、原稿Ｐが順次繰り出されて搬送路１６に供給され、第１面が読取ユニットに読み取られた後、図５に示すように、第１面を下に向けた状態で排紙トレイ３上に排出される。これにより、原稿Ｐの片面読み取り動作が終了する。尚、本発明では、原稿Ｐの表裏面のうち、ユーザが最初に給紙トレイ２上に原稿Ｐを載置する際に上に向けた面を原稿の第１面、下に向けた面を原稿Ｐの第２面とそれぞれ定義する。
【００２５】
一方、ユーザが操作パネルで両面読み取りモードを選択した上でスタートボタンを押下した場合、原稿Ｐは、片面読み取りモードと同様に第１面が読み取られた後、図５に示すように、第１面を下に向けた状態で排紙トレイ３に排出される。そして、給紙トレイ２上に原稿Ｐがなくなったことを前記原稿検出センサが検出すると、原稿検出センサから図示しない制御部に対して検出信号が発せられる。制御部は、この検出信号を受けてから所定時間経過後に、給紙トレイ２上の全ての原稿Ｐについて第１面の読み取りが完了したと判断し、前記係止機構６を構成する電磁コイル３３に通電することで原稿トレイユニット４の位置固定を解除する。これにより、原稿トレイユニット４が上昇し、図６に示すように、排紙トレイ３を給紙位置Ｋに位置させた状態で停止する。
【００２６】
ここで、前述のように、原稿トレイユニット４はゼンマイばね２９から解放される付勢力によって上昇するが、排紙トレイ３が給紙位置Ｋに達した時に、ゼンマイばね２９にはユーザが前記ハンドル部材を操作して巻き上げた分だけ、まだ付勢力が残留した状態となっている。従って、駆動ギア２５とラック部１２の噛合が外れて原稿トレイユニット４の上昇が停止した後も、駆動ギア２５はしばらくの間回転し続ける。これにより、駆動ギア２５が回転している間、駆動ギア２５の歯とラック部１２下端の歯の接触により、原稿トレイユニット４にはガタツキが発生する。このガタツキによって、排紙トレイ３上の原稿Ｐが、図７に示すように、給紙ユニット１７で繰り出し可能な位置まで原稿搬送方向に送り出される。すなわち、原稿Ｐは、その先端がペーパガイド３６の傾斜面３７に達するまで送り出される。更に、このガタツキによって、排紙トレイ３への排出時にバラバラの状態になった複数枚の原稿Ｐの端揃えが行われる。これにより、給紙ユニット１７による繰り込み時に、上下の原稿Ｐで繰り込み順序が逆になったり、原稿詰まりが生じることを防止することができる。
【００２７】
そして、排紙トレイ３上の原稿Ｐが順次繰り出されて再度搬送路１６に供給され、第２面が読取ユニットに読み取られた後、図８に示すように、第２面を下に向けた状態でＡＤＦ５の底部フレーム３５上に排出される。これにより、原稿Ｐの両面読み取り動作が終了する。その後ユーザは、次回の読み取りに備えて底部フレーム３５上の原稿Ｐを取り除き、原稿トレイユニット４を押し下げて、図１に示すように、給紙トレイ２が給紙位置Ｋに位置する状態で位置固定しておく。
【００２８】
次に、本発明の第２実施例に係る画像読取装置４０の構成について図面に基づいて説明する。本画像読取装置４０も第１実施例に係る画像読取装置４０と同様にシートスルー方式で画像読み取りを行うものであって、図９はその内部構成を示す概略縦断面図である。本画像読取装置４０は、読み取るべき原稿Ｐを載置するための給紙トレイ４１と読み取り後の原稿Ｐを排出するための排紙トレイ４２が一体構成されてなる原稿トレイユニット４３と、給紙トレイ４１から排紙トレイ４２へ原稿を搬送するＡＤＦ４４と、該ＡＤＦ４４によって搬送される原稿Ｐの画像情報を読取位置Ｘで読み取る読取ユニットと、原稿トレイユニット４３を上方に付勢するためのコイルバネ（付勢バネ）４５と、原稿トレイユニット４３を位置固定するための係止機構４６と、を備えるものである。尚、読取ユニットと係止機構４６については第１実施例に係る画像読取装置４０と同じ構成であるため、同じ符号を付し、ここでは説明を省略する。
【００２９】
原稿トレイユニット４３は、第１実施例と同様に、給紙トレイ４１と排紙トレイ４２が左右一対の側壁４７を介して一体構成されたものである。ここで、図１０は、本画像読取装置４０の構成を示す概略平面図であり、説明の便宜上、原稿トレイユニット４３については側壁４７の中間部で水平方向に切断した状態を示している。本実施例では、排紙トレイ４２に、原稿搬送方向に３行、原稿幅方向に２列、計６個の送りローラ４８が配設されている。この送りローラ４８は、排紙トレイ４２に形成された凹欠部４９の内部に回転自在に軸支され、その周面の一部が排紙トレイ４２の原稿受け面から突出している。尚、排紙トレイ４２における送りローラ４８の配設位置及びその個数は、本実施例に限定されず適宜設計変更が可能である。また、排紙トレイ４２には、図９に示すように、原稿トレイユニット４３を係止するための係止突起５０がＡＤＦ４４側へ突出して設けられている。尚、この係止突起５０は給紙トレイ４１や側壁４７に設けることも可能である。また、原稿トレイユニット４３を構成する一対の側壁４７は、左右いずれの側壁４７にも前記ラック部１２が形成されておらず、それ以外の部分は第１実施例の側壁７と同じ構成を有するものである。更に、原稿トレイユニット４３を構成する給紙トレイ４１は、第１実施例の給紙トレイ２と同じ構成であるため説明を省略する。
【００３０】
前記コイルバネ４５は、原稿トレイユニット４３を駆動する手段として、第１実施例の駆動ギア２５に代えて設けられたものである。このコイルバネ４５は、その一端が排紙トレイ４２の底面に固定され、他端がＡＤＦ４４の底部フレーム５１にそれぞれ固定されている。これにより、ユーザが原稿トレイユニット４３を下方に押し下げると、排紙トレイ４２の係止突起５０が係止機構４６によって係止されることにより、原稿トレイユニット４３は、コイルバネ４５の付勢力に抗して、給紙トレイ４１を給紙位置Ｋに排紙トレイ４２を排紙位置Ｈにそれぞれ位置させた状態で位置固定される。この時、原稿トレイユニット４３に押圧されて圧縮状態となったコイルバネ４５に付勢力が蓄積される。
【００３１】
この状態から、第１実施例と同様に係止機構４６を操作することで原稿トレイユニット４３の位置固定を解除すると、拘束力を失ったコイルバネ４５から付勢力が解放され、このコイルバネ４５からの押圧力を受けて原稿トレイユニット４３が上昇を開始する。そして、原稿トレイユニット４３は、スライド凹部２４に設けられた規制部材（不図示）にスライド凸部１１が接触する位置でその上昇が停止する。この時、原稿トレイユニット４３は、排紙トレイ４２を給紙位置Ｋに位置させた状態となっている。
【００３２】
次に、第２実施例に係る画像読取装置４０による原稿読み取り動作について説明する。まず、原稿読み取りを開始する前の初期状態では、図９に示すように、原稿トレイユニット４３は、排紙トレイ４２の係止突起５０が係止されることにより、給紙トレイ４１を給紙位置Ｋに位置させた状態で位置固定されている。この状態から、ユーザが給紙トレイ４１上に原稿Ｐを載置し、片面読み取りモードを選択した場合、或いはユーザが読み取りモードを選択しなかった場合、原稿Ｐが順次繰り出されて搬送路１６に供給され、第１面が読取ユニットにより読み取られた後、図１１に示すように、第１面を下に向けた状態で排紙トレイ４２上に排出される。これにより、原稿Ｐの第１面の読み取りが終了する。
【００３３】
一方、ユーザが両面読み取りモードを選択した場合、原稿Ｐは、片面読み取りモードと同様に第１面が読み取られた後、図１１に示すように、第１面を下に向けた状態で排紙トレイ４２に排出される。そして、給紙トレイ４１上に原稿Ｐがなくなったことを原稿検出センサが検出すると、第１実施例と同様に、その検出信号を受けた制御部が原稿トレイユニット４３の位置固定を解除する。これにより、コイルバネ４５の付勢力を受けて原稿トレイユニット４３が上昇し、図１２に示すように、排紙トレイ４２を給紙位置Ｋに位置させた状態で停止する。
【００３４】
ここで、前述のように、原稿トレイユニット４３の上昇は、スライド凹部２４に設けられた規制部材にスライド凸部１１が接触することで停止するため、停止の際にはスライド凸部１１と規制部材の衝突による衝撃が原稿トレイユニット４３に加わる。また、前述のように、排紙トレイ４２には、その原稿受け面から突出するようにして、複数の送りローラ４８が設けられている。これにより、排紙トレイ４２上の原稿Ｐは、原稿トレイユニット４３の上昇が停止する際の衝撃で送りローラ４８が回転することにより、図１３に示すように、給紙ユニット１７で繰り出し可能な位置まで送り出される。すなわち、原稿Ｐは、その先端がペーパガイド３６の傾斜面３７に達する位置まで送り出される。更に、この衝撃によって、排紙トレイ４２への排出時にバラバラの状態になった複数枚の原稿Ｐの端揃えが行われる。これにより、給紙ユニット１７による繰り込み時に、上下の原稿Ｐで繰り込み順序が逆になったり、原稿詰まりが生じることを防止することができる。尚、送りローラ４８を図示しないモータで駆動し、原稿トレイユニット４３の上昇が停止した後に、送りローラ４８を回転させることで排紙トレイ４２上の原稿Ｐを給紙ユニット１７で繰り出し可能な位置まで送り出すことも可能である。
【００３５】
そして、排紙トレイ４２上の原稿Ｐが順次繰り出されて再度搬送路１６に供給され、第２面が読取ユニットに読み取られた後、図１４に示すように、第２面を下に向けた状態でＡＤＦ４４の底部フレーム５１上に排出される。これにより、原稿の両面読み取り動作が終了する。その後、ユーザは、次回の読み取りに備えて底部フレーム５１上の原稿Ｐを取り除き、原稿トレイユニット４３を押し下げて給紙トレイ４１が給紙位置Ｋに位置する状態で位置固定しておく。
【００３６】
以上説明したように、本画像読取装置１，４０は、原稿トレイユニット４，４３に上下方向にリフト機能を持たせて、第１面読み取り後の原稿Ｐを再度給紙口１４から搬送路１６に供給可能とすることにより、１個の読取ユニットで原稿Ｐの両面読み取りを可能としたものである。このような構成によれば、画像読取装置１，４０の内部にスイッチバック搬送路１６や複数の読取ユニットを設けるためのスペースを確保する必要がないので、装置全体を大型化することなく両面読み取りを実現することができる。また、原稿トレイユニット４，４３の交換と制御面の拡張により、片面読取り機を両面読取り機に容易に変更することができる。
【００３７】
尚、本実施例では、給紙トレイ２，４１と排紙トレイ３，４２を原稿トレイユニット４，４３として一体構成し、この原稿トレイユニット４，４３を上昇させることにより、給紙トレイ２，４１を給紙位置Ｋから退避させる動作と、排紙トレイ３，４２を排紙位置Ｈから給紙位置Ｋへ移動させる動作を同時に行っている。しかし、これに限られず、給紙トレイ２，４１と排紙トレイ３，４２を別部材としてそれぞれ設け、例えば給紙トレイ２，４１を水平方向に移動させることで給紙位置Ｋから退避させ、これと同時に排紙トレイ３，４２を排紙位置Ｈから給紙位置Ｋへと移動させることも可能である。また、給紙トレイ２，４１と排紙トレイ３，４２の動作は必ずしも同時である必要はなく、まず給紙トレイ２，４１を給紙位置Ｋから退避させた後、所定時間経過後に排紙トレイ３，４２を排紙位置Ｈから給紙位置Ｋへと移動させることも可能である。また、本実施例では、原稿トレイユニット４を構成する側壁７にラック部１２を形成しているが、給紙トレイ２と排紙トレイ３を別部材とする場合には、排紙トレイ３にラック部１２を形成することも可能である。
【産業上の利用可能性】
【００３８】
本発明は、給紙トレイと排紙トレイを連通する搬送路に沿って原稿を搬送しながら、所定位置で原稿の画像情報を読み取るシートスルー方式の画像読取装置に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の実施例に係る画像読取装置１の構成を示す概略縦断面図。
【図２】画像読取装置１の構成を示す概略平面図。
【図３】駆動ギア２５の構成を示す概略平面図。
【図４】係止機構６の動作を説明するための部分拡大断面図。
【図５】画像読取装置１による両面読み取り動作を説明するための概略縦断面図。
【図６】画像読取装置１による両面読み取り動作を説明するための概略縦断面図。
【図７】画像読取装置１による両面読み取り動作を説明するための概略縦断面図。
【図８】画像読取装置１による両面読み取り動作を説明するための概略縦断面図。
【図９】本発明の実施例に係る画像読取装置４０の構成を示す概略縦断面図。
【図１０】画像読取装置４０の構成を示す概略平面図。
【図１１】画像読取装置４０による両面読み取り動作を説明するための概略縦断面図。
【図１２】画像読取装置４０による両面読み取り動作を説明するための概略縦断面図。
【図１３】画像読取装置４０による両面読み取り動作を説明するための概略縦断面図。
【図１４】画像読取装置４０による両面読み取り動作を説明するための概略縦断面図。
【図１５】従来例に係る両面読み取り式の画像読取装置７０を示す概略縦断面図。
【図１６】従来例に係る両面読み取り式の画像読取装置８０を示す概略縦断面図。
【符号の説明】
【００４０】
１，４０  画像読取装置
２，４１  給紙トレイ
３，４２  排紙トレイ
５  自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）
１２  ラック部
１６  搬送路
２５  駆動ギア
２９  駆動バネ（ゼンマイばね）
４５  付勢バネ（コイルバネ）
４８  送りローラ
Ｋ  給紙位置
Ｈ  排紙位置
Ｐ  原稿
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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