(57)【要約】【課題】表示装置における１つの領域において精細度を相対的に高くする。【解決手段】表示装置(10)は隣接する３つ以上の分割領域(301,302,303)からなる。内側に位置する第１の分割領域(301)の複数の信号電極(3)は、外側に位置する第２および第３の分割領域(302,303)の複数の信号電極から電気的に分離しており、第１の分割領域(301)の複数のガス放電管の中の隣接するガス放電管の蛍光体層は、互いに異なる色材料(R,G,B)でできている。第１の分割領域の複数のガス放電管の中の隣接する第１のガス放電管(11R)および第２のガス放電管(11G)は、空間的な第１のフィールド(図7A)における第１の複数のピクセル(p1,p4,pm-2)を形成する。第１の分割領域の複数のガス放電管の中の隣接する第２のガス放電管および第３のガス放電管は、空間的な第２のフィールド(図7B)におけるその長手方向の第２の複数のピクセル(p2,p5,pm-4)を形成する。【選択図】図７
2008235017.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に、蛍光体層が形成されると共に放電ガスが封入され、長手方向に複数の発光点をそれぞれ有する複数のガス放電管が並置され、前記複数のガス放電管の表示面側に複数対の表示電極が配置され、前記複数のガス放電管の背面側長手方向に信号電極が配置されたユニットからなる表示装置であって、
前記ユニットの複数のガス放電管に、前記長手方向に電気的に分離された複数の信号電極が形成されていることを特徴とする表示装置。
【請求項２】
前記ユニットの前記複数のガス放電管の中の隣接するガス放電管の蛍光体層は、互いに異なる色材料でできており、
前記ユニットの前記複数のガス放電管の中の隣接する第１のガス放電管および第２のガス放電管は、空間的な第１のフィールドにおける第１の複数のピクセルを形成し、
前記ユニットの前記複数のガス放電管の中の隣接する前記第２のガス放電管および第３のガス放電管は、空間的な第２のフィールドにおける第２の複数のピクセルを形成するものであることを特徴とする、請求項１に記載の表示装置。
【請求項３】
前記ユニットの前記複数のガス放電管の中の隣接する３つのガス放電管の蛍光体層は、互いに異なる色材料でできており、
前記ユニットの前記複数のガス放電管の中の隣接する前記第１、第２および第３のガス放電管は、前記第１のフィールドにおける第１の複数のピクセルを形成し、
前記ユニットの前記複数のガス放電管の中の隣接する前記第２および第３のガス放電管および第４のガス放電管は、前記第２のフィールドにおける第２の複数のピクセルを形成するものであることを特徴とする、請求項１に記載の表示装置。
【請求項４】
内部に、蛍光体層が形成されると共に放電ガスが封入され、長手方向に複数の発光点をそれぞれ有する複数のガス放電管が並置され、前記複数のガス放電管の表示面側に複数対の表示電極が配置され、前記複数のガス放電管の背面側に複数の信号電極が配置された前記長手方向に隣接する３つ以上の分割領域からなる表示装置であって、
中央部に位置する分割領域の前記長手方向の長さは、外側に位置する分割領域の前記長手方向の長さより短いことを特徴とする表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、蛍光体層を有する表示装置に関し、特に、それぞれが異なる材料の蛍光体層を有する複数のガス放電管からなるカラー表示装置の駆動に関する。
【背景技術】
【０００２】
放電発光素子を用いた薄型のカラー表示装置として、例えば特開２００４−１７８８５４号公報（特許文献１）等によってプラズマ・チューブ・アレイおよびプラズマ・ディスプレイ・パネル（ＰＤＰ）が知られている。
【特許文献１】特開２００４−１７８８５４号公報
【０００３】
特開平５−１１３７６７号公報には多階調表示装置が開示されている。その多階調表示装置は、表示すべきビデオ信号をフレームメモリを介することにより高いフレーム周波数とし、ＲＯＭで、フレーム毎に各画素の階調を変え、更に複数画素の組み合わせで表示の新たな１単位とし、その各画素の表示階調を変え、かつ組み合わせ画素のとりかたを任意に設定し、それによって視覚的に多階調表示を行う。フレーム周波数が高いのでフリッカが目立たず、１単位を構成する画素の組み合わせが水平、垂直方向に千鳥状に並ぶので解像度劣化が少ない。
【特許文献２】特開平５−１１３７６７号公報
【０００４】
特開２０００−１４７４８９号公報には画像表示装置が開示されている。その画像表示装置は、デルタ配列の表示素子に４点画素ずらし方式を適用し、４点の画素ずらし位置を、標準の第１の画素位置と、標準の第１の画素位置に対し水平方向に水平画素ピッチの約１／２だけずれた第２の画素位置と、水平方向に水平画素ピッチの約３／４又は１／４，垂直方向に垂直画素ピッチの約１／２だけずれた第３の画素位置と、水平方向に水平画素ピッチの約１／４又は３／４，垂直方向に垂直画素ピッチの約１／２だけずれた第４の画素位置とで構成する。それによって、垂直及び水平方向の解像度を２倍に向上させる。
【特許文献３】特開２０００−１４７４８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
通常のカラー・プラズマ・チューブ・アレイ（ＰＴＡ）からなる表示装置において、プラズマ・チューブの最小幅または径は約１ｍｍであり、１ピクセルのサイズが水平方向および垂直方向に３ｍｍ×３ｍｍとなるので、フル高精細度テレビジョン（ＨＤＴＶ）規格（１９２０×１０８０ピクセル）の画面を有する表示装置を作製すると、約５．８ｍ×３．２ｍという大きいサイズになる。発明者たちは、これより小さいサイズのＰＴＡの表示装置でフル高精細度テレビジョン（ＨＤＴＶ）規格を実現したいというニーズ（必要性）を認識した。
【０００６】
従来のＰＤＰまたはカラーＰＴＡではアドレス電極を表示装置の上辺および／または下辺から引き出してアドレス駆動回路に接続していた。しかし、カラーＰＴＡではアドレス電極を縦方向またはチューブ長手方向に３以上の部分に分割して中央の部分からもアドレス電極を引き出すことが可能なので、フィールドにおける各サブフィールドにおけるアドレス期間を短くすることができる。それによって、１フィールドにおけるサブフレーム数を増やすことができる。
【０００７】
発明者たちは、垂直方向に管長手方向を有するプラズマ・チューブ・アレイからなる表示装置を複数の領域に分割して、その１つの領域において、各フィールド内の空間的なフィールドの数を増大させることによって、その１つの領域においてより高い精細度を実現できる、と認識した。
【０００８】
本発明の目的は、表示装置における１つの領域において精細度を相対的に高くすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の特徴によれば、表示装置は、内部に、蛍光体層が形成されると共に放電ガスが封入され、長手方向に複数の発光点をそれぞれ有する複数のガス放電管が並置され、前記複数のガス放電管の表示面側に複数対の表示電極が配置され、前記複数のガス放電管の背面側長手方向に信号電極が配置されたユニットからなる。前記ユニットの複数のガス放電管に、前記長手方向に電気的に分離された複数の信号電極が形成されている。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、表示装置における１つの領域において精細度を相対的に高くすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明の実施形態を、図面を参照して説明する。図面において、同様の構成要素には同じ参照番号が付されている。
【００１２】
図１は、通常のカラー表示装置用のプラズマ・チューブまたはガス放電管１１Ｒ、１１Ｇおよび１１Ｂのアレイのユニット３００の概略的な部分的構造を例示している。図１において、プラズマ・チューブ・アレイ（ＰＴＡ）のユニット３００は、互いに平行に配置された透明な細長いカラー・プラズマ・チューブ１１Ｒ、１１Ｇおよび１１Ｂのアレイ、透明な前面側の支持シートまたは薄い基板からなる前面側支持基板３１、透明なまたは不透明な背面側の支持シートまたは薄い基板からなる背面側支持基板３２、複数の表示電極対または主電極対２、および複数の信号電極またはアドレス電極３を含んでいる。図１において、Ｘは表示電極２のうちの維持電極またはＸ電極を示し、Ｙは表示電極２のうちの走査電極またはＹ電極を示している。Ｒ、ＧおよびＢは蛍光体の発光色である赤、緑および青を示している。支持基板３１および３２は、例えば可撓性のＰＥＴフィルム、ガラス等で作られている。
【００１３】
細長いプラズマ・チューブ１１Ｒ、１１Ｇおよび１１Ｂの細管２０は、例えばホウケイ酸ガラス、パイレックス（登録商標）、ソーダガラス、石英ガラスまたはゼロデュアのような透明な絶縁体で作製され、典型的には、管径が２ｍｍ以下であり、例えば、管の断面の幅約１ｍｍおよび高さは幅よりも少し小さい扁平型であり、長さが３００ｍｍ以上であり、管壁の厚さ約０．１ｍｍの寸法を有する。
【００１４】
プラズマ・チューブ１１Ｒ、１１Ｇおよび１１Ｂは、その内部の背面側に赤、緑、青（Ｒ、Ｇ、Ｂ）の蛍光体層４がそれぞれ形成され、その内部に放電ガスが導入されて、両端が封止されている。プラズマ・チューブ１１Ｒ、１１Ｇおよび１１Ｂの内面にはＭｇＯからなる電子放出膜５が形成されている。蛍光体層Ｒ、Ｇ、Ｂは、典型的には、約１０μｍ〜約５０μｍの範囲の厚さを有する。蛍光体層Ｒ、Ｇ、Ｂは、沈降法などの当該分野で公知の方法にて形成する。
【００１５】
電子放出膜５は、放電ガスとの衝突により荷電粒子を発生する。蛍光体層４は、表示電極対２に電圧を印加することにより励起された管内に封入された放電ガスが脱励起することによって発生する真空紫外光によって可視光を発生する。
【００１６】
図２Ａは、透明な複数の表示電極対２が形成された前面側支持基板３１を示している。図２Ｂは、複数の信号電極３が形成された背面側支持基板３２を示している。
【００１７】
信号電極３は、背面側支持基板３２の前面すなわち内面上に形成され、プラズマ・チューブ１１の長手方向に沿って設けられている。隣接する信号電極３間のピッチは、プラズマ・チューブ１１の各々の幅とほぼ同じであり、例えば１ｍｍである。複数の表示電極対２は、周知の形態で前面側支持基板３１の背面すなわち内面上に形成され、信号電極３と直角に交差する方向に配置されている。表示電極２の幅は例えば０．７５ｍｍであり、各１対の表示電極２の端縁間の距離は例えば０．４ｍｍである。表示電極対２と隣の表示電極対２の間には、非放電領域となる距離または非放電ギャップが確保され、その距離は例えば１．１ｍｍである。
【００１８】
信号電極３と表示電極対２は、プラズマ・チューブ・アレイ３００の組み立て時にプラズマ・チューブ１１の下側の外周面部分と上側の外周面部分にそれぞれ密着するように接触させる。その密着性を良くするために、それぞれの電極とプラズマ・チューブ面との間に接着剤を介在させて接着してもよい。
【００１９】
このプラズマ・チューブ・アレイ３００を正面から平面的にみた場合、信号電極３と表示電極対２との交差部が単位発光領域となる。表示は、表示電極対２のいずれか１本を走査電極Ｙとして用い、その走査電極Ｙと信号電極３との交差部で選択放電を発生させて発光領域を選択し、その放電により当該領域の管内面に形成された壁電荷を利用して、表示電極対２で表示放電を発生させ、蛍光体層を発光させることによって行う。選択放電は、垂直方向に対向する走査Ｙ電極と信号電極３との間のプラズマ・チューブ１１内で発生される対向放電である。表示放電は、平面上に平行に配置された１対の表示電極間のプラズマ・チューブ１１内で発生される面放電である。
【００２０】
表示電極対２と信号電極３は、電圧を印加することによって管内部の放電ガスに放電を発生させることが可能である。図１では、プラズマ・チューブ１１の電極構造は、１つの発光部位に３つの電極が配置された構成であり、表示電極対２によって表示放電が発生される構造であるが、これに限定されるものではなく、表示電極２と信号電極３の間で表示放電が発生される構造であってもよい。即ち、表示電極対２を１本とし、この表示電極２を走査電極として用いて信号電極３との間に選択放電と表示放電（対向放電）を発生させる形式の電極構造であってもよい。
【００２１】
図３は、ＰＴＡユニット３００のプラズマ・チューブ・アレイ１１の管の長手方向に垂直な断面の構造を示している。ＰＴＡユニット３００において、プラズマ・チューブ１１Ｒ、１１Ｇおよび１１Ｂは、その内面に蛍光体層４Ｒ、４Ｇおよび４Ｂが形成されており、例えば、断面幅１．０ｍｍ、断面高さ０．７ｍｍ、管壁の厚さ０．１ｍｍ、および長さ１ｍ〜３ｍの細管からなる。一実施例として、赤の蛍光体４Ｒはイットリア系（（Ｙ．Ｇａ）ＢＯ３：Ｅｕ）の材料を含み、緑の蛍光体４Ｇはジンクシリケート系（Ｚｎ２ＳｉＯ４：Ｍｎ）の材料を含み、青の蛍光体４ＢはＢＡＭ系（ＢａＭｇＡｌ１０Ｏ１７：Ｅｕ）の材料を含む。
【００２２】
図３において、プラズマ・チューブ１１Ｒ、１１Ｇおよび１１Ｂの底面には、粘着剤層３４を介して背面側支持基板３２が接着されている。プラズマ・チューブ１１Ｒ、１１Ｇおよび１１Ｂの底面に、および背面側支持基板３２の上面に信号電極３Ｒ、３Ｇおよび３Ｂが配置されている。また、信号電極３Ｒ、３Ｇおよび３Ｂは、プラズマ・チューブ１１Ｒ、１１Ｇおよび１１Ｂの底面に直接形成することもある。
【００２３】
図４は、本発明の実施形態による高解像度のカラー表示装置１０のＰＴＡユニット３００に対するアドレス（Ａ）電極ドライバ装置４００、Ｘ電極ドライバ装置５００およびＹ電極ドライバ装置７００の電気的接続を示している。表示装置１０において、ｎ対の表示電極２（Ｘ１，Ｙ１）、．．．、（Ｘｊ，Ｙｊ）、．．．（Ｘｎ，Ｙｎ）の中のＸ電極は、Ｘ電極ドライバ装置５００のＸ電極用の維持電圧パルス回路（ＳＳＴ）５０に接続され、その中のＹ電極はＹ電極ドライバ装置７００の走査パルス回路（ＳＣＮ）７０に接続される。ｍ本の信号電極３Ａ１、．．．、Ａｉ、．．．Ａｍは、Ａ電極ドライバ装置４００のアドレス・ドライバ回路４６に接続される。Ｘ電極ドライバ装置５００はさらにリセット回路５１を含んでいる。Ｙ電極ドライバ装置６００はさらに維持電圧パルス回路６０およびリセット回路６１を含んでいる。ドライバ制御回路（ＣＴＲＬ）４２が、Ａ電極ドライバ装置４００、Ｘ電極ドライバ装置５００およびＹ電極ドライバ装置６００に接続される。
【００２４】
次に、一般的なプラズマ・チューブ・アレイ型のＡＣ型ガス放電表示装置の駆動法の一例について説明する。１つのピクチャ（映像）は典型的には１フレーム期間で構成されており、インタレース型走査では１フレームが２つの空間的垂直フィールドＦＶで構成され、プログレッシブ型走査では１フレームが１つの垂直フィールドＦＶで構成されている。また、通常のテレビジョン方式による動画表示のためには１秒間に３０または６０フレームの表示が必要である。そこでこの種のガス放電表示装置１０による表示では、２値の発光制御によって階調を持ったカラー再現を行うために、典型的にはそのような１フィールドＦＶをｑ個の時間的に分割された重み付けのサブフィールドＳＦの集合に置き換える。しばしば、これらサブフィールドＳＦに順に２０，２１，２２，．．．２ｑ−１等の異なる重みを付けて各サブフィールドＳＦの表示放電の回数を設定する。サブフィールド単位の発光／非発光の組合せでＲ，ＧおよびＢの各色毎にＮ（＝１＋２１＋２２＋．．．＋２ｑ−１ ）段階の輝度設定を行うことができる。このようなフィールド構成に合わせてフィールド転送周期であるフィールド期間Ｔｆをｑ個のサブフィールド期間Ｔｓｆに分割し、各サブフィールドＳＦに１つのサブフィールド期間Ｔｓｆを割り当てる。さらに、サブフィールド期間Ｔｓｆを、初期化のためのリセット期間ＴＲ、アドレッシングのためのアドレス期間ＴＡ、および維持放電による発光のための表示期間ＴＳに分ける。典型的には、リセット期間ＴＲおよびアドレス期間ＴＡの長さが重みに係わらず一定であるのに対し、表示期間ＴＳにおけるパルス数は重みが大きいほど多く、表示期間ＴＳの長さは重みが大きいほど長い。この場合、サブフィールド期間Ｔｓｆの長さも、該当するサブフィールドＳＦの重みが大きいほど長い。
【００２５】
図５は、表示装置１０における、Ｘ電極ドライバ装置５００、Ｙ電極ドライバ装置７００およびＡ電極ドライバ装置４００の出力駆動電圧波形の概略的な駆動シーケンスを例示している。なお、図示の波形は一例であり、振幅、極性およびタイミングを様々に変更することができる。
【００２６】
リセット期間ＴＲ、アドレス期間ＴＡおよびサステイン期間ＴＳの順序は、ｑ個のサブフィールドＳＦにおいて同じであり、駆動シーケンスはサブフィールドＳＦ毎に繰り返される。各サブフィールドＳＦのリセット期間ＴＲにおいては、全ての表示電極Ｘに対して負極性のパルスＰｒｘ１と正極性のパルスＰｒｘ２とを順に印加し、全ての表示電極Ｙに対して正極性のパルスＰｒｙ１と負極性のパルスＰｒｙ２とを順に印加する。パルスＰｒｘ１，Ｐｒｙ１およびＰｒｙ２は微小放電が生じる変化率で振幅が漸増するランプ波形または鈍波パルスである。最初に印加されるパルスＰｒｘ１およびＰｒｙ１は、前サブフィールドＳＦにおける発光／非発光に係わらず全ての放電セルにいったん同一極性の適度の壁電荷を生じさせるために印加される。引き続き適度の壁電荷が存在する放電セルにパルスＰｒｘ２およびＰｒｙ２を印加することにより、この壁電荷を維持パルスでは再放電しないレベル（消去状態）まで減少させるように調整する。セルに加わる駆動電圧は、表示電極ＸおよびＹに印加されるパルスの振幅の差を表す合成電圧である。各フィールドＦＶにおける２番目以降のサブフィールドＳＦ２．．．においては、リセット期間ＴＲを短くして、負極性のパルスＰｒｙ２のみを印加してもよい。
【００２７】
アドレス期間ＴＡにおいては、発光させる放電セルのみに放電維持に必要な壁電荷を形成する。全ての表示電極Ｘおよび全ての表示電極Ｙを所定電位にバイアスした状態で、行選択期間（１行分のスキャン時間）毎に選択行に対応した表示電極Ｙに負極性のスキャン・パルス−Ｖｙを印加する。この行選択と同時にアドレス放電を生じさせるべき選択セルに対応したアドレス電極Ａのみにアドレス・パルスＶａを印加する。つまり、選択行ｊのｍ列分のサブフィールドデータＤｓｆに基づいてアドレス電極Ａ１〜Ａｍの電位を走査ライン毎に２値制御する。これによって、選択セルでは表示電極Ｙとアドレス電極Ａとの間で放電管内にアドレス放電が生じる。そのアドレス放電によって書き込まれた表示データが放電管のセル内壁に壁電荷の形で記憶され、その後のサステイン・パルスの印加により表示電極Ｘ−Ｙ間の面放電が生じる。
【００２８】
サステイン期間ＴＳにおいては、最初に先のアドレス放電で生じた壁電荷と加算されて維持放電を発生する極性（図の例では正極性）のサステイン・パルスＰｓを印加する。その後、表示電極Ｘと表示電極Ｙとに対して交互にサステイン・パルスＰｓを印加する。サステイン・パルスＰｓの振幅は維持電圧Ｖｓである。サステイン・パルスＰｓの印加によって、所定の壁電荷が残存する放電セルにおいて面放電が生じる。サステイン・パルスＰｓの印加回数は、上述したようにサブフィールドＳＦの重みに対応する。なお、サステイン期間ＴＳ全体にわたって不要な対向放電を防止するために、アドレス電極Ａをサステイン・パルスＰｓと同極性の電圧Ｖａｓにバイアスしてもよい。
【００２９】
図６Ａは、非高解像度のフォーマットの垂直１フィールドＦＶにおける重みのサブフィールドＳＦ１〜ＳＦｑの時間シーケンスを示している。図６Ｂは、本発明の実施形態の水平方向に高解像度のフォーマットによる、水平方向に異なるピクセル中心位置を有する複数の（この場合、３つの）空間的な水平フィールドＦＨ１〜ＦＨ３におけるそれぞれの対応する重みのサブフィールドＳＦ１（Ｆ１）、ＳＦ１（Ｆ２）、ＳＦ１（Ｆ３）、ＳＦ２（Ｆ１）、ＳＦ２（Ｆ２）、ＳＦ２（Ｆ３）、．．．ＳＦｑ（Ｆ１）、ＳＦｑ（Ｆ２）、ＳＦｑ（Ｆ３）を順次有する上位の垂直フィールドＦＶの時間シーケンスの例を示している。図６Ｃは、本発明の実施形態の水平方向に高解像度の別のフォーマットによる、水平方向に異なるピクセル中心位置を有する複数の（この場合、３つの）水平フィールドＦＨ１〜ＦＨ３の各フィールドが連続的な複数の重みのサブフィールドＳＦ１〜ＳＦｑからなる場合における、複数の空間フィールドＦＨ１〜ＦＨ３からなる上位の垂直フィールドＦＶの時間シーケンスの別の例を示している。第１フィールドＦＨ１で駆動されるピクセルのカラー・セルＲ，Ｇ，Ｂの中心位置（Ｇ）と、第２フィールドＦＨ２で駆動されるピクセルのカラー・セルＧ，Ｂ，Ｒの中心位置（Ｂ）と、第３フィールドＦＨ３で駆動されるピクセルのカラー・セルＢ，Ｒ，Ｇの中心位置（Ｒ）とは、後で説明するように水平方向にチューブ・ピッチ分ずつ異なる。図６Ｂおよび６Ｃのフォーマットによって、動作上、水平フィールドＦＨ１〜ＦＨ３を用いない通常動作よりも水平方向に３倍高い解像度の画像を形成することができる。
【００３０】
図７Ａ〜７Ｃは、本発明の実施形態によるＰＴＡユニット３００の正面から見たそれぞれ蛍光体層Ｒ，Ｇ，Ｂを有する複数のプラズマ・チューブ１１における水平フィールドＦＨ１〜ＦＨ３のピクセル８ ｐ１〜（ｐｍ−２）の配置を示している。この場合、高解像度の１つのフレームＦＶのピクセルは、ドライバ制御回路４２によって、水平方向に異なるピクセル中心位置ｘを有する図７Ａ〜７Ｃの３つの空間フィールドＦH１、ＦH２およびＦH３に編成される。
【００３１】
図７Ａは、ＰＴＡユニット３００における第１の水平フィールドＦH１における破線で囲まれたピクセル８の配置を示している。ＰＴＡユニット３００において、それぞれ３本の信号電極（Ａ１〜Ａ３、Ａ４〜Ａ６、．．．）を有しｎ対の表示電極を有する各グループのＲ、Ｇ、Ｂのプラズマ・チューブ１１が、管の長手方向（垂直方向）にｎ個のピクセルを有する。第１の水平フィールドＦH１は、各グループの３本のＲ、Ｇ、Ｂのプラズマ・チューブ１１において編成された水平方向にｍ／３個のピクセルｐ１、ｐ４、ｐ７、．．．（ｐｍ−２）からなる（ｍは３の倍数）。ピクセル８の発光の中心ｘは、これら各グループのＲ、Ｇ、Ｂの３本のプラズマ・チューブ１１の緑色のプラズマ・チューブ１１Ｇ（の水平中心位置）の中心ｘに位置する。このフィールドＦH１では、１つのピクセルｐｉ（ｐｉ＝１、４、７、．．．）は、各行（Ｘｊ，Ｙｊ）の“３の倍数＋１”番目の列ｉの１本およびその右側に隣接する２本のプラズマ・チューブ１１Ｒ，Ｇ，Ｂにおける３つのセルで構成される。
【００３２】
図７Ｂは、ＰＴＡユニット３００における第２の水平フィールドＦH２における破線で囲まれたピクセル８の配置を示している。ＰＴＡユニット３００において、それぞれ３本の信号電極（Ａ２〜Ａ４、Ａ５〜Ａ７、．．．）を有しｎ対の表示電極を有する各グループのＧ、Ｂ、Ｒのプラズマ・チューブ１１が、管の長手方向（垂直方向）にｎ個のピクセルを有する。第２の水平フィールドＦH２は、各グループの３本のＧ、Ｂ、Ｒのプラズマ・チューブ１１において編成された水平方向に“ｍ／３−１”個のピクセルｐ２、ｐ５、ｐ６、．．．（ｐｍ−４）からなる。ピクセル８の発光の中心ｘは、これら各グループのＧ、Ｂ、Ｒの３本のプラズマ・チューブ１１の青色のプラズマ・チューブ１１Ｂ（の水平中心位置）に中心点ｘに位置する。このフィールドＦH２では、１つのピクセルｐｉ（ｐｉ＝３、５、８、．．．）は、各行（Ｘｊ，Ｙｊ）の“３の倍数＋２”番目の列ｉの１本およびその右側に隣接する２本のプラズマ・チューブ１１Ｇ，Ｂ，Ｒにおける３つのセルで構成される。
【００３３】
図７Ｃは、ＰＴＡユニット３００における第３の水平フィールドＦH３における破線で囲まれたピクセル８の配置を示している。ＰＴＡユニット３００において、それぞれ３つの信号電極（Ａ３〜Ａ５、Ａ６〜Ａ８、．．．）を有しｎ対の表示電極を有する各グループのＢ、Ｒ、Ｇのプラズマ・チューブ１１が、管の長手方向（垂直方向）にｎ個のピクセルを有する。第３の水平フィールドＦH３は、各グループの３本のＢ、Ｒ、Ｇ、のプラズマ・チューブ１１において編成された水平方向に“ｍ／３−１”個のピクセルｐ３、ｐ６、ｐ９、．．．（ｐｍ−３）からなる。ピクセル８の発光の中心ｘは、これら各グループのＢ、Ｒ、Ｇの３本のプラズマ・チューブ１１の赤色のプラズマ・チューブ１１Ｒ（の水平中心位置）に中心点ｘに位置する。このフィールドＦH３では、１つのピクセルｐｉ（ｐｉ＝４、６、９、．．．）は、各行（Ｘｊ，Ｙｊ）の“３の倍数”番目の列ｉの１本およびその右側に隣接する２本のプラズマ・チューブ１１Ｂ，Ｒ，Ｇの３つのセルで構成される。
【００３４】
従って、図７Ａ〜７Ｃの３つの水平フィールドＦＨ１〜ＦＨ３における各ピクセルの発光の中心の位置は、表示装置１０において水平方向に１プラズマ・チューブ・ピッチ分の距離だけずれている。
【００３５】
隣接する表示電極対２の間の間隔が短くそれによって垂直方向に高い解像度を有するＰＴＡユニット３００を用いることによって、垂直方向および水平方向に高い解像度を有する表示装置１０を組み立てることができる。
【００３６】
図８は、本発明の実施形態による、垂直方向または縦方向に隣接して配置された３つの分割領域３０１、３０２および３０３を有する全体的にまたは少なくとも部分的に高解像度のＰＴＡユニット３００からなる表示装置１２の概略的構成を示している。縦方向の中央の分割領域３０１における信号電極３の実効的長さＬｃと、各分割領域３０２、３０３における信号電極の実効的長さＬｅとの比は、例えば１：１または０．６：１である。３つの分割領域３０１、３０２および３０３に対してそれぞれのＡ電極ドライバ装置４００、４０２および４０４が背面側支持基板３２の背面に配置される。
【００３７】
図９は、縦方向の中央の分割領域３０１における信号電極３の実効的長さＬｃと、上側と下側の各分割領域３０２、３０３における信号電極の実効的長さＬｅとの比が１：１の場合の、各分割領域３０１、３０２および３０３における信号電極３に対する３つのＡ電極ドライバ装置４００、４０２および４０４の接続配置を示している。３つのＡ電極ドライバ装置４００、４０２および４０４は、それぞれの対応する分割領域３０１、３０２および３０３における背面側支持基板３２の背面に配置され、背面側支持基板３２の上辺または底辺からまたは隣接する分割領域の間の境界位置から引き出されたそれぞれの分割領域３０１、３０２および３０３における信号電極３に接続される。
【００３８】
図１０は、縦方向の中央の分割領域３０１における信号電極３の実効的長さＬｃと、上側と下側の各分割領域３０２、３０３における信号電極の実効的長さＬｅとの比が１：１より小さく、例えば０．６：１の場合の、各分割領域３０１、３０２および３０３における信号電極３に対する３つのＡ電極ドライバ装置４００、４０２および４０４の接続配置を示している。３つのＡ電極ドライバ装置４００、４０２および４０４は、図９の場合と同様に、それぞれの対応する分割領域３０１、３０２および３０３における背面側支持基板３２の背面に配置され、背面側支持基板３２の上辺または底辺からまたは隣接する分割領域の間の境界位置から引き出されたそれぞれの分割領域３０１、３０２および３０３における信号電極３に接続される。
【００３９】
ＰＴＡユニット３００を垂直方向に複数Ｎ個の領域に分割し、各分割領域における信号電極３の垂直方向の長さをそれに対応する数Ｎ個の長さに分割し、例えば３分の１（Ｎ＝３）にし、かつ各分割領域における表示電極対（Ｘ，Ｙ）の数即ち垂直方向のピクセルの数を標準ピクチャ・フォーマット（１９２０×１０８０ピクセル）の場合より少なくＮ分の１にし（１９２０×３６０ピクセル）し、それによって図６Ｂおよび６ＣにおけるサブフィールドＳＦ１〜ＳＦｑにおけるアドレス期間ＴＡを、図６Ａにおける通常の各サブフィールドＳＦ１〜ＳＦｑにおけるアドレス期間ＴＡより短くすることができる。それによって、垂直フィールドＦＶにおけるサブフィールドＳＦ１〜ＳＦｑの数ｑを多くすることができる。
【００４０】
また、各分割領域３０１、３０２、３０３における図６Ｂおよび６ＣにおけるサブフィールドＳＦ当たりのサステイン・パルス数は、図６ＡにおけるサブフィールドＳＦ当たりのサステイン・パルス数より充分少ない。図６Ｂおよび６Ｃにおける垂直フィールドＦＶの全てのサブフィールドＳＦ１〜ＳＦｑにおける合計のサステイン期間ＴＳまたは合計のサステイン・パルス数による分割領域の発光輝度と、図６Ａにおける垂直フィールドＦＶの全てのサブフィールドＳＦ１〜ＳＦｑにおける合計のサステイン期間ＴＳまたは合計のサステイン・パルス数による分割領域の発光輝度とは、実質的に等しくなるように調整することが好ましい。従って、図６Ｂおよび６ＣにおけるサブフィールドＳＦ１〜ＳＦｑの各々の時間的長さは、通常のサブフィールドＳＦ１〜ＳＦｑの各々の時間的長さより充分短くなる。図６Ｂおよび６Ｃにおける垂直フィールドＦＶの時間的長さは、図６Ａにおける垂直フィールドＦＶの時間的長さと実質的に等しいことが望ましい。
【００４１】
図８〜１０において、中央の高解像度の分割領域３０１は、背面側支持基板３２に配置されたｍ本の信号電極Ａ１〜Ａｍと、前面側支持基板３１に配置されたｎｃ対の表示電極（Ｘ１，Ｙ１）、（Ｘ２，Ｙ２）、．．．（Ｘｎｃ，Ｙｎｃ）とを有し、ここでｎｃは正の整数である。Ａドライバ装置４００は、領域３０１の信号電極３Ａ１〜Ａｍにアドレス電圧パルスを印加する。Ｙドライバ装置６００は、分割領域３０１の表示電極Ｙ１、Ｙ２、．．．Ｙｎｃに順に走査電圧パルスを印加する。Ａドライバ装置４００、Ｘドライバ装置５００およびＹドライバ装置６００は、分割領域３０１に対して、図６Ｂまたは６Ｃのフィールド構成に従って、図７Ａ〜７Ｃの水平フィールドＦＨ１〜ＦＨ３の構成で動作する。
【００４２】
上側および下側の各分割領域３０２、３０３は、背面側支持基板３２に配置されたｍ本の信号電極Ａ１〜Ａｍと、前面側支持基板３１に配置されたｎｅ対の表示電極（Ｘ１，Ｙ１）、（Ｘ２，Ｙ２）、．．．（Ｘｎｅ，Ｙｎｅ）とを有し、ここでｎｅはｎｃと等しいまたはそれ以下または以上の正の整数であり、例えばｎｃ：ｎｅの比は、１：１、１．８：１または１：１．２である。Ａドライバ装置４０２、４０４は、対応する分割領域３０２、３０３の信号電極Ａ１〜Ａｍにアドレス電圧パルスを印加する。Ｙドライバ装置６００は、分割領域３０２、３０３の表示電極Ｙ１、Ｙ２、．．．Ｙｎｅに順に走査電圧パルスを印加する。上側および下側の分割領域３０２および３０３は、中央の分割領域３０１と同様に高解像度であっても、非高解像度であってもよい。Ａドライバ装置４００、Ｘドライバ装置５００およびＹドライバ装置６００は、分割領域３０２および３０３に対して、それが高解像度である場合は、図６Ｂまたは６Ｃのフィールド構成に従って、図７Ａ〜７Ｃの水平フィールドＦＨ１〜ＦＨ３の構成で動作する。一方、Ａドライバ装置４００、Ｘドライバ装置５００およびＹドライバ装置６００は、分割領域３０２および３０３に対して、それが非高解像度である場合は、図６Ａのフィールド構成に従って、複数の水平フィールドに分割されない固定された図７Ａのみのピクセル配置を有する通常のフィールドＦＶの構成で動作する。
【００４３】
分割領域３０１、３０２および３０３の各組の信号電極Ａ１〜Ａｍは、電気的に互いに分離している。アドレス期間ＴＡにおいて、Ａドライバ装置４００およびＹドライバ装置６００の対応する走査回路７０１と、Ａドライバ装置４０２およびＹドライバ装置６００の対応する走査回路７０２と、Ａドライバ装置４０４およびＹドライバ装置６００の対応する走査回路７０３とは、同時に並行して動作する。
【００４４】
中央の分割領域３０１の信号電極３の垂直方向の長さＬｃは上下の分割領域３０２、３０３の垂直方向の長さＬｅより短く、例えばＬｃ：Ｌｅの比は０．６：１であってもよい。この場合、表示電極対数の比ｎｃ：ｎｅが１：１の場合は、中央の分割領域３０１の水平および垂直方向の解像度は、他の分割領域３０２、３０３の水平方向の解像度の３倍であり、分割領域３０２、３０３の垂直方向の解像度の約１．６７倍である。表示電極対数の比ｎｃ：ｎｅが１．８：１の場合は、中央の分割領域３０１の水平および垂直方向の解像度は、他の分割領域３０２、３０３の水平方向および垂直方向の解像度の３倍である。表示電極対数の比ｎｃ：ｎｅが１：１．２の場合は、中央の分割領域３０１の水平および垂直方向の解像度は、他の分割領域３０２、３０３の水平方向の解像度の３倍であり、分割領域３０２、３０３の垂直方向の解像度の約１．４倍である。視聴者にとって、表示装置１２の表示画面の中央の画質または解像度は非常に目立つので、それによって表示装置１２の実質的画質が大幅に改善される。
【００４５】
ドライバ制御回路４２は、γ補正部４２６、空間分割部４２４、サブフィールド分割部４２２を有し、入力画像信号を処理して、図６Ｂまたは６ＣのサブフィールドＳＦ１〜ＳＦｑのデータを生成してＡドライバ装置４００および必要に応じて４０２、４０４に供給し、それと同時に並行して図６ＡのサブフィールドＳＦ１〜ＳＦｑのデータを生成してＡドライバ装置４０２、４０４に供給する。従って、ドライバ制御回路４２によって、容易により表示装置１０における中央部分の画像の精細度をより高くすることができる。
【００４６】
上述の実施形態では、１つのＰＴＡユニットのそれぞれの分割領域３０１、３０２および３０３全体にわたって含まれる長い各１本の放電管に長手方向に沿って領域毎に分割されかつ電気的に分離された複数の信号電極を形成し、長い各１本の放電管の長手方向に沿って途中の複数箇所からそれぞれの信号電極の引出し部を形成した。あるいは、１つのＰＴＡユニットのそれぞれの分割領域３０１、３０２および３０３全体に含まれる１本の放電管の途中から信号電極の引出し部を用意し、１本の放電管に複数の信号電極を形成し、それぞれの信号電極を電気的に分離してもよい。代替構成として、上述の各分割領域３０１、３０２および３０３をそれぞれ１つ（合計３つ）のＰＴＡユニットで構成し、各ＰＴＡユニットに対して、Ａドライバ装置、Ｙドライバ装置およびＸドライバ装置を個々に設けてもよい。
【００４７】
以上説明した実施形態は典型例として挙げたに過ぎず、その各実施形態の構成要素を組み合わせること、その変形およびバリエーションは当業者にとって明らかであり、当業者であれば本発明の原理および請求の範囲に記載した発明の範囲を逸脱することなく、実施形態の種々の変形を行えることは明らかである。
【００４８】
以上の実施例を含む実施形態に関して、さらに以下の付記を開示する。
（付記１）  内部に、蛍光体層が形成されると共に放電ガスが封入され、長手方向に複数の発光点をそれぞれ有する複数のガス放電管が並置され、前記複数のガス放電管の表示面側に複数対の表示電極が配置され、前記複数のガス放電管の背面側長手方向に信号電極が配置されたユニットからなる表示装置であって、
前記ユニットの複数のガス放電管に、前記長手方向に電気的に分離された複数の信号電極が形成されていることを特徴とする表示装置。
（付記２）  前記ユニットの前記複数のガス放電管の中の隣接するガス放電管の蛍光体層は、互いに異なる色材料でできており、
前記ユニットの前記複数のガス放電管の中の隣接する第１のガス放電管および第２のガス放電管は、空間的な第１のフィールドにおける第１の複数のピクセルを形成し、
前記ユニットの前記複数のガス放電管の中の隣接する前記第２のガス放電管および第３のガス放電管は、空間的な第２のフィールドにおける第２の複数のピクセルを形成するものであることを特徴とする、付記１に記載の表示装置。
（付記３）  前記ユニットの前記複数のガス放電管の中の隣接する３つのガス放電管の蛍光体層は、互いに異なる色材料でできており、
前記ユニットの前記複数のガス放電管の中の隣接する前記第１、第２および第３のガス放電管は、前記第１のフィールドにおける第１の複数のピクセルを形成し、
前記ユニットの前記複数のガス放電管の中の隣接する前記第２および第３のガス放電管および第４のガス放電管は、前記第２のフィールドにおける第２の複数のピクセルを形成するものであることを特徴とする、付記１に記載の表示装置。
（付記４）  内部に、蛍光体層が形成されると共に放電ガスが封入され、長手方向に複数の発光点をそれぞれ有する複数のガス放電管が並置され、前記複数のガス放電管の表示面側に複数対の表示電極が配置され、前記複数のガス放電管の背面側に複数の信号電極が配置された前記長手方向に隣接する３つ以上の分割領域からなる表示装置であって、
中央部に位置する分割領域の前記長手方向の長さは、外側に位置する分割領域の前記長手方向の長さより短いことを特徴とする表示装置。
（付記５）  内部に、蛍光体層が形成されると共に放電ガスが封入され、長手方向に複数の発光点をそれぞれ有する複数のガス放電管が並置され、前記複数のガス放電管の表示面側に複数対の表示電極が配置され、前記複数のガス放電管の背面側に複数の信号電極が配置された前記長手方向に隣接する３つ以上の分割領域からなるカラー表示装置であって、
前記３つ以上の分割領域の中の前記長手方向の内側に位置する第１の分割領域の前記複数の信号電極は、前記３つ以上の分割領域の中の前記長手方向の外側に位置する第２および第３の分割領域の前記複数の信号電極から電気的に分離しており、
前記第１の分割領域の前記複数のガス放電管の中の隣接するガス放電管の蛍光体層は、互いに異なる色材料でできており、
前記第１の分割領域の前記複数のガス放電管の中の隣接する第１のガス放電管および第２のガス放電管は、空間的な第１のフィールドにおける前記長手方向の第１の複数のピクセルを形成し、
前記第１の分割領域の前記複数のガス放電管の中の隣接する前記第２のガス放電管および第３のガス放電管は、空間的な第２のフィールドにおける前記長手方向の第２の複数のピクセルを形成するものであることを特徴とする、カラー表示装置。
（付記６）  前記第１の分割領域の前記複数のガス放電管の中の隣接する３つのガス放電管の蛍光体層は、互いに異なる色材料でできており、
前記第１の分割領域の前記複数のガス放電管の中の隣接する前記第１、第２および第３のガス放電管は、前記第１のフィールドにおける前記長手方向の前記第１の複数のピクセルを形成し、
前記第１の分割領域の前記複数のガス放電管の中の隣接する前記第２および第３のガス放電管および第４のガス放電管は、前記第２のフィールドにおける前記長手方向の前記第２の複数のピクセルを形成するものであることを特徴とする、付記５に記載のカラー表示装置。
（付記７）  前記第１の分割領域の前記複数のガス放電管の中の隣接する３つのガス放電管の蛍光体層は、互いに異なる色材料でできており、
前記第１の分割領域の前記複数のガス放電管の中の隣接する前記第１、第２および第３のガス放電管は、前記第１のフィールドにおける前記長手方向の前記第１の複数のピクセルを形成し、
前記第１の分割領域の前記複数のガス放電管の中の隣接する前記第２および第３のガス放電管および第４のガス放電管は、前記第２のフィールドにおける前記長手方向の前記第２の複数のピクセルを形成し、
前記第１の分割領域の前記複数のガス放電管の中の隣接する前記第３および第４のガス放電管および第５のガス放電管は、空間的な第３のフィールドにおける前記長手方向の第３の複数のピクセルを形成するものであることを特徴とする、付記５に記載のカラー表示装置。
（付記８）  前記第２の分割領域の前記複数のガス放電管の中の隣接する３つのガス放電管の蛍光体層は、互いに異なる色材料でできており、
前記第３の分割領域の前記複数のガス放電管の中の隣接する３つのガス放電管の蛍光体層は、互いに異なる色材料でできており、
前記第２の分割領域の前記複数のガス放電管の中の隣接する３つのガス放電管は、前記第１および第２のフィールドの期間にわたる１つのフィールドにおいて前記長手方向に複数のピクセルを形成し、
前記第３の分割領域の前記複数のガス放電管の中の隣接する３つのガス放電管は、前記１つのフィールドにおいて前記長手方向に複数のピクセルを形成するものであることを特徴とする、付記５乃至７のいずれかに記載のカラー表示装置。
（付記９）  前記第２の分割領域の前記隣接する３つのガス放電管は、前記第１および第２のフィールドの期間にわたる前記１つのフィールドにおいて前記複数のピクセルを同じ位置に形成し、
前記第３の分割領域の前記隣接する３つのガス放電管は、前記１つのフィールドにおいて前記複数のピクセルを同じ位置に形成するものであることを特徴とする、付記８に記載のカラー表示装置。
（付記１０）  前記第１の分割領域の前記第１のフィールドの複数のピクセルの中心位置と前記第２のフィールドの複数のピクセルの中心位置とは、前記複数対の表示電極の長さの方向に互いに異なる位置にあり、
前記第１の分割領域の前記第１および第２のフィールドの各フィールドは、重みの複数のサブフィールドに分割されており、この複数のサブフィールドの各々は、アドレス期間と維持放電期間とを有し、
前記第２および第３の分割領域の前記１つのフィールドは、重みの複数のサブフィールドに分割されており、この複数のサブフィールドの各々は、アドレス期間と維持放電期間とを有するものであることを特徴とする、付記８または９に記載のカラー表示装置。
（付記１１）  前記第１の分割領域の前記長手方向の長さは、前記第２および第３の分割領域の前記長手方向の長さより短いことを特徴とする、付記５乃至１０のいずれかに記載のカラー表示装置。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】図１は、通常のカラー表示装置用のプラズマ・チューブまたはガス放電管のアレイの概略的な部分的構造を例示している。
【図２】図２Ａは、透明な複数の表示電極対が形成された前面側支持基板を示している。図２Ｂは、複数の信号電極または信号電極が形成された背面側支持基板を示している。
【図３】図３は、ＰＴＡユニットのプラズマ・チューブ・アレイの管の長手方向に垂直な断面の構造を示している。
【図４】図４は、本発明の実施形態による高解像度のカラー表示装置の少なくとも３つのＰＴＡユニットの中の中央または内側のＰＴＡユニットに対するアドレス電極ドライバ装置、Ｘ電極ドライバ装置およびＹ電極ドライバ装置の電気的接続を示している。
【図５】図５は、表示装置における、Ｘ電極ドライバ装置、Ｙ電極ドライバ装置およびＡ電極ドライバ装置の出力駆動電圧波形の概略的な駆動シーケンスを例示している。
【図６】図６Ａは、非高解像度のフォーマットの垂直１フィールドＦＶにおける時間的に分割された重みのサブフィールドＳＦ１〜ＳＦｑの時間シーケンスを示している。図６Ｂは、本発明の実施形態の水平方向に高解像度のフォーマットによる、水平方向に異なるピクセル中心位置を有する複数の空間的な水平フィールドＦＨ１〜ＦＨ３におけるそれぞれの対応する重みのサブフィールドＳＦ１（Ｆ１）〜ＳＦｑ（Ｆ３）を順次有する上位の垂直フィールドＦＶの時間シーケンスの例を示している。図６Ｃは、本発明の実施形態の水平方向に高解像度のフォーマットによる、水平方向に異なるピクセル中心位置を有する複数の水平フィールドＦＨ１〜ＦＨ３の各フィールドが連続的な複数の重みのサブフィールドＳＦ１〜ＳＦｑからなる場合における、複数の空間フィールドＦＨ１〜ＦＨ３からなる上位の垂直フィールドＦＶの時間シーケンスの別の例を示している。
【図７】図７Ａ〜７Ｃは、本発明の実施形態によるＰＴＡユニットの正面から見たそれぞれ蛍光体層を有する複数のプラズマ・チューブにおける水平フィールドＦＨ１〜ＦＨ３のピクセルの配置を示している。
【図８】図８は、本発明の実施形態による、垂直方向または縦方向に隣接して配置された３つの分割領域を有する全体的にまたは少なくとも部分的に高解像度のＰＴＡユニットからなる表示装置の概略的構成を示している。
【図９】図９は、縦方向の中央の分割領域における信号電極の長さＬｃと、上側と下側の各分割領域における信号電極の長さＬｅとの比が１：１の場合の、各分割領域における信号電極に対する３つのＡ電極ドライバ装置の接続配置を示している。
【図１０】図１０は、縦方向の中央の分割領域における信号電極の長さＬｃと、上側と下側の各分割領域における信号電極の長さＬｅとの比が１：１より小さい場合の、各分割領域における信号電極に対する３つのＡ電極ドライバ装置の接続配置を示している。
【符号の説明】
【００５０】
１０  カラー表示装置
３００  プラズマ・チューブ・アレイ・ユニット
３１  前面側支持基板
３２  背面側支持基板
２  表示電極
３  信号電極
４  蛍光体層
１１  プラズマ・チューブ
ＦＶ  空間的な垂直フィールド
ＦＨ１、ＦＨ２、ＦＨ３  空間的な水平フィールド
８、ｐ１、ｐ２、ｐ３．．．（ｐｍ−３）  ピクセル
【図１】
2008235017.tif 000003
【図２】
2008235017.tif 000004
【図３】
2008235017.tif 000005
【図４】
2008235017.tif 000006
【図５】
2008235017.tif 000007
【図６】
2008235017.tif 000008
【図７】
2008235017.tif 000009
【図８】
2008235017.tif 000010
【図９】
2008235017.tif 000011
【図１０】
2008235017.tif 000012