(57)【要約】【課題】複数の画像データを複数の記録媒体に効率的に記録し、また、画像データに基づく処理を簡便かつ確実に実行することができる画像形成装置及び制御プログラム並びに記録媒体の提供。【解決手段】スキャナ部１３などの画像データを取得する手段と着脱可能に装填された記録媒体に画像データを記録する記録媒体入出力装置２０と記録媒体への記録を制御する制御部１５とを少なくとも備え、制御部１５で、１つのジョブに含まれる複数の画像データを複数の記録媒体に分割して記録する際に、各々の記録媒体に、所定のページ数の画像データとページ情報とに加えて画像データに基づく処理を実行するための条件が記述された設定情報と複数の記録媒体を互いに関連付ける媒体関連付け情報とを記録し、また、画像データに基づく処理に際して、記録媒体に記録された設定情報を読み出して表示部に変更可能に表示する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データを取得する手段と、着脱可能に装填された記録媒体に前記画像データを記録する手段と、を少なくとも備える画像形成装置において、
１つのジョブに含まれる複数の画像データを複数の記録媒体に分割して記録する際に、各々の前記記録媒体に、複数の記録媒体を互いに関連付ける媒体関連付け情報を記録する制御手段を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
画像データを取得する手段と、着脱可能に装填された記録媒体に前記画像データを記録する手段と、を少なくとも備える画像形成装置において、
１つのジョブに含まれる複数の画像データを複数の記録媒体に分割して記録する際に、各々の前記記録媒体に、複数の記録媒体を互いに関連付ける媒体関連付け情報と、前記画像データに基づく処理を実行するための条件が記述された設定情報とを記録する制御手段を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記記録媒体に記録された画像データに基づく処理を実行する際に、前記記録媒体に記録された前記設定情報を読み出して表示手段に変更可能に表示することを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記媒体関連付け情報は、所定の記録媒体の識別情報と、所定の記録媒体の前に画像データが記録された記録媒体がある場合は前の記録媒体の識別情報と、所定の記録媒体の後に画像データが記録される記録媒体がある場合は後の記録媒体の識別情報と、を含むことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一に記載の画像形成装置。
【請求項５】
コンピュータを、
画像形成装置で実行する１つのジョブに含まれる複数の画像データを、着脱可能に装填された複数の記録媒体に分割して記録する際に、各々の前記記録媒体に、複数の記録媒体を互いに関連付ける媒体関連付け情報を記録する制御手段として機能させることを特徴とする制御プログラム。
【請求項６】
コンピュータを、
画像形成装置で実行する１つのジョブに含まれる複数の画像データを、着脱可能に装填された複数の記録媒体に分割して記録する際に、各々の前記記録媒体に、複数の記録媒体を互いに関連付ける媒体関連付け情報と、前記画像データに基づく処理を実行するための条件が記述された設定情報とを記録する制御手段として機能させることを特徴とする制御プログラム。
【請求項７】
前記制御手段は、前記記録媒体に記録された画像データに基づく処理を実行する際に、前記記録媒体に記録された前記設定情報を読み出して表示手段に変更可能に表示することを特徴とする請求項６記載の制御プログラム。
【請求項８】
前記媒体関連付け情報は、所定の記録媒体の識別情報と、所定の記録媒体の前に画像データが記録された記録媒体がある場合は前の記録媒体の識別情報と、所定の記録媒体の後に画像データが記録される記録媒体がある場合は後の記録媒体の識別情報と、を含むことを特徴とする請求項５乃至７のいずれか一に記載の制御プログラム。
【請求項９】
画像形成装置で実行する１つのジョブのデータが記録される複数の記録媒体であって、
各々の前記記録媒体に、少なくとも、所定のページ数の画像データと、前記画像データのページ情報と、前記複数の記録媒体を互いに関連付ける媒体関連付け情報とが記録されていることを特徴とする記録媒体。
【請求項１０】
画像形成装置で実行する１つのジョブのデータが記録される複数の記録媒体であって、
各々の前記記録媒体に、少なくとも、所定のページ数の画像データと、前記画像データのページ情報と、前記複数の記録媒体を互いに関連付ける媒体関連付け情報と、前記画像データに基づく処理を実行するための条件が記述された設定情報とが記録されていることを特徴とする記録媒体。
【請求項１１】
前記媒体関連付け情報は、所定の記録媒体の識別情報と、所定の記録媒体の前に画像データが記録された記録媒体がある場合は前の記録媒体の識別情報と、所定の記録媒体の後に画像データが記録される記録媒体がある場合は後の記録媒体の識別情報と、を含むことを特徴とする請求項９又は１０に記載の記録媒体。
【請求項１２】
前記記録媒体は光ディスクであることを特徴とする請求項９乃至１１のいずれか一に記載の記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置及び制御プログラム並びに記録媒体に関し、特に、複数の画像データを複数の記録媒体に分割して記録する画像形成装置及び制御プログラム並びに記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
コピー機能やファクシミリ機能、プリンタ機能、スキャナ機能などを備える複写機や複合機（以下、これらを総称して画像形成装置と呼ぶ。）が普及している。この画像形成装置では、スキャナにより読み取られた画像データや外部機器から入力された画像データを紙媒体に出力する処理が行われるが、一旦出力した画像データを再度出力したり、他の画像形成装置で出力する場合もあることから、上記画像データをＣＤやＤＶＤなどの記録媒体に記録することができるようになっている（例えば、下記特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−４１３３７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述した画像形成装置では、ジョブ毎に画像データを記録媒体に記録するが、例えば、１つのジョブに複数の画像データが含まれ、複数の画像データの容量が記録媒体の空き容量を超過した場合に、その記録媒体に全ての画像データを記録することができない場合が生じる。そのような場合に、従来は、新規の記録媒体に差し替えて始めから記録し直さなければならず、効率的に画像データを記録することができないという問題があった。
【０００５】
また、１つのジョブに含まれる複数の画像データの容量が新規の記録媒体の容量を超過する場合には、複数の画像データを複数の記録媒体に分割して記録することになるが、従来は、画像データに基づく処理を実行するための条件を１枚目の記録媒体のみに記録していたため、２枚目以降の記録媒体に記録された画像データを用いて処理を実行する場合であっても１枚目の記録媒体を装填して上記条件を読み取らなければならず、簡便に処理を実行することができないという問題もあった。
【０００６】
また、複数の画像データを複数の記録媒体に分割して記録した場合に、例えば、最後の記録媒体に２つの画像データしか記録されていないにもかかわらず４ｉｎ１といった条件が設定されているために、処理を実行することができないなど、確実に処理を実行することができないという問題もあった。
【０００７】
本発明は上記問題点に鑑みてなされたものであり、その主たる目的は、１つのジョブに含まれる複数の画像データを複数の記録媒体に効率的に記録することができる画像形成装置及び制御プログラム並びに記録媒体を提供することにある。
【０００８】
また、本発明の他の目的は、複数の記録媒体に分割して記録された画像データに基づく処理を簡便かつ確実に実行することができる画像形成装置及び制御プログラム並びに記録媒体を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、本発明は、画像データを取得する手段と、着脱可能に装填された記録媒体に前記画像データを記録する手段と、を少なくとも備える画像形成装置において、１つのジョブに含まれる複数の画像データを複数の記録媒体に分割して記録する際に、各々の前記記録媒体に、複数の記録媒体を互いに関連付ける媒体関連付け情報を記録する制御手段を備えるものである。
【００１０】
また、本発明は、画像データを取得する手段と、着脱可能に装填された記録媒体に前記画像データを記録する手段と、を少なくとも備える画像形成装置において、１つのジョブに含まれる複数の画像データを複数の記録媒体に分割して記録する際に、各々の前記記録媒体に、複数の記録媒体を互いに関連付ける媒体関連付け情報と、前記画像データに基づく処理を実行するための条件が記述された設定情報とを記録する制御手段を備えるものである。
【００１１】
本発明においては、前記制御手段は、前記記録媒体に記録された画像データに基づく処理を実行する際に、前記記録媒体に記録された前記設定情報を読み出して表示手段に変更可能に表示する構成とすることができる。
【００１２】
また、本発明においては、前記媒体関連付け情報は、所定の記録媒体の識別情報と、所定の記録媒体の前に画像データが記録された記録媒体がある場合は前の記録媒体の識別情報と、所定の記録媒体の後に画像データが記録される記録媒体がある場合は後の記録媒体の識別情報と、を含む構成とすることができる。
【００１３】
また、本発明の制御プログラムは、コンピュータを、画像形成装置で実行する１つのジョブに含まれる複数の画像データを、着脱可能に装填された複数の記録媒体に分割して記録する際に、各々の前記記録媒体に、複数の記録媒体を互いに関連付ける媒体関連付け情報を記録する制御手段として機能させるものである。
【００１４】
また、本発明の制御プログラムは、コンピュータを、画像形成装置で実行する１つのジョブに含まれる複数の画像データを、着脱可能に装填された複数の記録媒体に分割して記録する際に、各々の前記記録媒体に、複数の記録媒体を互いに関連付ける媒体関連付け情報と、前記画像データに基づく処理を実行するための条件が記述された設定情報とを記録する制御手段として機能させるものである。
【００１５】
また、本発明は、画像形成装置で実行する１つのジョブのデータが記録される複数の記録媒体であって、各々の前記記録媒体に、少なくとも、所定のページ数の画像データと、前記画像データのページ情報と、前記複数の記録媒体を互いに関連付ける媒体関連付け情報とが記録されているものである。
【００１６】
また、本発明は、画像形成装置で実行する１つのジョブのデータが記録される複数の記録媒体であって、各々の前記記録媒体に、少なくとも、所定のページ数の画像データと、前記画像データのページ情報と、前記複数の記録媒体を互いに関連付ける媒体関連付け情報と、前記画像データに基づく処理を実行するための条件が記述された設定情報とが記録されているものである。
【００１７】
本発明においては、前記記録媒体は光ディスクとすることができる。
【００１８】
このように、本発明では、１つのジョブに含まれる複数の画像データを複数の記録媒体に記録する際に、各々の記録媒体に、複数の記録媒体を互いに関連付ける媒体関連付け情報が記録されるため、１つのジョブに含まれる複数の画像データの容量が記録媒体の空き容量を超過する場合であっても画像データを効率的に記録することができる。
【００１９】
また、本発明では、各々の記録媒体に、画像データに基づく処理を実行するための条件が記述された設定情報が記録されるため、各々の記録媒体単独でも画像データに基づく処理を簡便に実行することができる。
【００２０】
また、本発明では、各々の記録媒体に記録された設定情報が変更可能に表示手段に表示されるため、実行不可能な条件を変更するなど、任意の条件に設定することができ、画像データに基づく処理を確実に実行することができる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明の画像形成装置及び制御プログラム並びに記録媒体によれば、下記記載の効果を奏する。
【００２２】
本発明の第１の効果は、１つのジョブに含まれる複数の画像データの容量が記録媒体の空き容量を超過する場合であっても、その記録媒体を有効に利用して、利用不可部分を極力減らすことができるということである。その理由は、各々の記録媒体に、複数の記録媒体を互いに関連付ける媒体関連付け情報が記録されるため、その記録媒体と次の記録媒体に跨るように複数の画像データを記録することができるからである。
【００２３】
また、本発明の第２の効果は、１つのジョブに含まれる複数の画像データを複数の記録媒体に記録した場合に、各々の記録媒体単独で画像データに基づく処理を実行することができるということである。その理由は、各々の記録媒体に、画像データに基づく処理を実行するための条件が記述された設定情報が記録されるため、どの記録媒体を用いても設定情報に基づいて処理を実行することができるからである。
【００２４】
また、本発明の第３の効果は、実行不可能な設定がされている場合や他の画像形成装置を利用する場合であっても確実に処理を実行することができるということである。その理由は、各々の記録媒体に記録された設定情報が変更可能に表示されるため、ユーザが任意に設定情報を変更することができるからである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
本発明の画像形成装置は、その好ましい一実施の形態において、スキャナ部などの画像データを取得する手段と、プリンタ部などの画像データに基づく処理を実行する手段と、着脱可能に装填された記録媒体に画像データを記録する手段と、記録媒体への記録を制御する制御部とを少なくとも備え、制御部で、１つのジョブに含まれる複数の画像データを複数の記録媒体に分割して記録する際に、各々の記録媒体に、所定のページ数の画像データとページ情報とに加えて、画像データに基づく処理を実行するための条件が記述された設定情報と複数の記録媒体を互いに関連付ける媒体関連付け情報とを記録する制御を行うことにより、１つのジョブに含まれる複数の画像データを複数の記録媒体に効率的に記録することができ、また、各々の記録媒体単独で画像データに基づく処理を実行することができる。
【００２６】
また、制御部で、画像データに基づく処理を実行する際に、各々の記録媒体に記録された設定情報を表示部に変更可能に表示することにより、実行不可能な設定がされている場合や他の画像形成装置を利用する場合であっても、ユーザが設定情報を変更することにより確実に処理を実行することができる。
【実施例１】
【００２７】
本発明の一実施例に係る画像形成装置及び制御プログラム並びに記録媒体について、図１乃至図２４を参照して説明する。図１は、本実施例の画像形成装置の外観構成を模式的に示す図であり、図２は、画像形成装置の構成を示すブロック図である。また、図３は、記録媒体に記録されるデータの構造を示す図であり、図４は、設定情報の構成例を示す図である。また、図５乃至図１０は、本実施例の画像形成装置を用いた処理の手順を示すフローチャート図であり、図１１乃至図２４は、画像形成装置に表示される画面の構成例を示す図である。
【００２８】
図１に示すように、本実施例の画像形成装置は、画像形成装置本体１０と、該画像形成装置本体１０に内蔵又は外付け（ここでは外付け）された記録媒体入出力装置２０とを備える。
【００２９】
画像形成装置本体１０は、図２に示すように、各種操作を行うための操作部１１と、各種情報を表示するための表示部１２と、ＣＣＤイメージセンサなどの撮像手段を用いて原稿を読み取り、光電変換されたアナログ信号に対し、アナログ処理、Ａ／Ｄ変換、シェーディング補正、画像圧縮処理等を行なって画像データを取得するスキャナ部１３と、スキャナ部１３で取得した画像データや通信ネットワークを介して外部の機器から受信した画像データに基づいて感光体ドラムに半導体レーザの光を照射して潜像を形成し、帯電、露光、現像の処理を行って、感光体ドラム上にトナー像を形成し、紙媒体に転写するプリンタ部１４と、ＣＰＵ（Central Processing Unit）などで構成され、各種制御を行う制御部１５と、ＲＯＭ（Read-Only Memory）、ＲＡＭ（Random-Access Memory）などで構成される、プログラムを記憶するプログラムメモリ１６ａや画像データを記憶する画像メモリ１６ｂ、画像形成装置の状態を記憶する状態記憶用メモリ１６ｃなどの内部メモリと、記録媒体入出力装置２０に接続するための接続インターフェース１７などを備えている。
【００３０】
また、記録媒体入出力装置２０は、ＣＤやＤＶＤ、ＨＤ−ＤＶＤ、Ｂｌｕｅ−ｒａｙなどの光ディスク、ＭＯ（Magneto-Optical）などの光磁気ディスク、フロッピー（登録商標）ディスクなどの磁気ディスク、コンパクトフラッシュ（登録商標）やスマートメディア、ＳＤカード、メモリースティックなどの半導体メモリ（これらの着脱可能な媒体を総称して記録媒体３０と呼ぶ。）を装填する手段と、画像形成装置本体１０の制御部１５の指示に従って装填された記録媒体３０にデータを記録する手段などを備えている。
【００３１】
そして、画像形成装置本体１０の制御部１５は、記録媒体入出力装置２０に装填された記録媒体３０の空き容量を調べ、後述する構造のデータを記録すると共に、表示部１２に後述する画面を表示させる機能を有する。なお、上記制御部１５は画像形成装置本体１０にハードウェアとして構成してもよいし、コンピュータを、上記制御部１５として機能させる制御プログラムとして構成し、該制御プログラムをプログラムメモリ１６ａ上に展開して機能させる構成としてもよい。
【００３２】
また、図１では１つの画像形成装置を示しているが、複数の画像形成装置がＬＡＮ（Local Area Network）やＷＡＮ（Wide Area Network）などの通信ネットワークを介して接続されている構成としてもよいし、複数の画像形成装置が１つの記録媒体入出力装置２０を共有する構成としてもよい。また、図２では画像形成装置本体１０にスキャナ部１２とプリンタ部１３を備える構成を示したが、画像形成装置本体１０には少なくとも記録媒体３０に記録する画像データを取得する手段を備えていればよい。
【００３３】
ここで、従来技術で示したように、画像形成装置では画像データに基づいて印刷を行うのみならず、画像データを記録媒体３０に保存することが可能である。しかしながら、ＰＯＤ（Print On Demand）の分野では印刷物のカラー化、高画質化に伴って画像データのサイズが肥大化しており、１つのジョブに多数の画像データが含まれている場合には、１枚の記録媒体３０に１つのジョブに含まれる複数の画像データを保存することができない事態が発生する。
【００３４】
この事態に対して、１つのジョブに含まれる複数の画像データを複数の記録媒体３０に分割して保存する方法も考えられるが、複数の記録媒体３０の関係が不明確になったり、各々の記録媒体３０単独で処理を実行できなかったり、設定によっては最後の記録媒体３０に記録された画像データを用いた処理が実行できないなどの問題が生じる。そこで本実施例では、各々の記録媒体３０に図３に示すような構造のデータを記録する。
【００３５】
具体的には、各々の記録媒体３０に、所定のページ数の画像データと、各々のページに対応する画像データのアドレスやサイズ、作成日時等が記述された情報（以下、ページ情報と呼ぶ。）とに加えて、画像データに基づく処理を実行するための条件が記述された情報（以下、設定情報と呼ぶ。）と、各々の記録媒体３０を互いに関連付けるための情報（具体的にはその記録媒体３０自身の識別情報とその記録媒体３０の前にデータが記録された記録媒体の識別情報とその記録媒体３０の後にデータが記録される記録媒体の識別情報など、以下、媒体関連付け情報と呼ぶ。）とを記録する。
【００３６】
また、設定情報は、図４に示すように、対象機種やモノクロ／カラー、用紙サイズ、部数、片面／両面、ページ数などの印刷のために最低限必要な情報（基本情報）と、２ページを１枚に出力する２ｉｎ１、４ページを１枚に出力する４ｉｎ１等の印刷条件、小冊子、綴じ止め（ステープル）、ページインサート等の後処理条件などのオプション的な情報（付加情報）とで構成され、各々の記録媒体３０には、設定情報として少なくとも基本情報が記録される。
【００３７】
このように、各々の記録媒体３０に媒体関連付け情報を記録することにより、１つのジョブに含まれる複数の画像データを複数の記録媒体３０に分割して記録することができるため、効率的に画像データを記録することができる。また、各々の記録媒体３０に設定情報を記録することにより、複数の記録媒体３０のいずれを用いても画像データに基づく処理を簡便に実行することができる。
【００３８】
上記構成の画像形成装置を用いた処理の概略手順は図５のフローチャート図のようになり、ステップＳ１０１でデータの書き込み処理前の準備を行った後、ステップＳ１０２でデータの処理（例えば、印刷）と共にデータの書き込み処理を行い、ステップＳ１０３で書き込み処理が終了した記録媒体３０を記録媒体入出力装置２０から排出し、ステップＳ１０４で１つのジョブのデータの書き込みが終了したかを判断し、終了していない場合はステップＳ１０２に戻って同様の処理を繰り返す。そして、記録媒体３０に記録された画像データに基づく処理を実行する場合は、ステップＳ１０５で読み込み処理前の準備を行い、その後、ステップＳ１０６で記録媒体３０からデータを読み取り、印刷などの出力処理を実行することになる。以下、書き込み処理前の準備、書き込み処理、読み込み処理前の準備、読み込み、出力処理の各々について具体的に説明する。
【００３９】
［書き込み処理前の準備］
図６のフローチャート図に示すように、ステップＳ２０１でユーザは記録媒体入出力装置２０に記録媒体３０を装填する。この記録媒体３０はデータが記録されていない新規の記録媒体としてもよいし、予めその一部にデータが記録されている記録媒体としてもよい。なお、上述したように、記録媒体３０として、光ディスク、光磁気ディスク、磁気ディスク、半導体メモリなど任意の種類の媒体を用いることができるが、以下の説明では、光ディスクを用いるものとする。
【００４０】
次に、ステップＳ２０２で、画像形成装置本体１０の制御部１５は、記録媒体３０の空き容量を算出する。具体的には、接続インターフェース１７を介して記録媒体入出力装置２０に装填された記録媒体３０にアクセスして、記録媒体３０の記録可能容量と記録済みのデータの容量とを取得し、記録可能容量から記録済みのデータの容量を減算して空き容量を算出する。
【００４１】
次に、ステップＳ２０３で、制御部１５は１ページあたりの画像データのサイズを推測する。具体的には、記録した画像データのサイズの平均値を算出するなどの手法によって１ページあたりの画像データのサイズを推測する。なお、スキャナ部１３を制御して原稿をスキャンさせ、原稿に記録された情報を画像データとして取り込み、取り込んだ画像データを基準としてサイズを設定してもよい。
【００４２】
次に、ステップＳ２０４で、制御部１５は、記録媒体３０の空き容量を１ページあたりの画像データのサイズで除算して、その記録媒体３０に書き込み可能なページ数を算出する。その際、本実施例では、各々の記録媒体３０には画像データのみならず、設定情報やページ情報、媒体関連付け情報も記録するため、これらの情報を書き込むための容量を確保してページ数を算出する。また、例えばＮ個の画像データと設定情報とページ情報と媒体関連付け情報の合計容量が記録媒体３０の空き容量を超過する場合、書き込み可能なページ数をＮ−１個の画像データを書き込むように制御することもできるが、容量の超過がわずかな場合には、図４に示す設定情報の内の基本情報のみを書き込み、付加情報を省略することにより、Ｎ個の画像データを書き込むことが可能となり、記録媒体３０に効率的に画像データを記録することができる。
【００４３】
次に、ステップＳ２０５で、制御部１５は、上記ステップで算出した書き込み可能なページ数を表示部１２に表示してユーザに知らせる。この書き込み可能なページ数の表示方法は特に限定されないが、例えば、図１１に示すように、原稿サイズや印刷モードなどの設定情報、書き込み可能な枚数や操作手順などを示す画面を表示することができる。
【００４４】
そして、ステップＳ２０６で、ユーザは上記画面に表示された書き込み可能なページ数を参照して記録媒体３０に書き込みを行うかを判断し、書き込みを行う場合は操作部１１に予め設けられた所定のボタン（図１１の場合は”ｓｔａｒｔ”ボタン）を操作して書き込み処理前の準備を完了する。
【００４５】
［書き込み処理］
図７のフローチャート図に示すように、ステップＳ３０１で、制御部１５は状態記憶用メモリ１６ｃにアクセスして、ユーザが操作部１１を操作して設定した設定情報を取得し、その設定情報を接続インターフェース１７を介して記録媒体入出力装置２０に転送し、記録媒体入出力装置２０は装填された記録媒体３０にその設定情報を書き込む。その際、上述したように画像データのページ数を増やすために設定情報中の基本情報のみを書き込むこともできる。
【００４６】
次に、スキャナ部１３を用いて原稿をスキャンして画像データを取得したり、通信ネットワークを介して画像データを受信すると、その画像データが画像メモリ１６ｂに格納され、ステップＳ３０２で、制御部１５は画像メモリ１６ｂにアクセスし、画像メモリ１６ｂに格納された画像データのサイズを取得する。
【００４７】
そして、ステップＳ３０３で、書き込み処理前の準備で算出した記録媒体３０の空き容量と、上記ステップで取得した画像データのサイズとを比較し、画像データのサイズが空き容量と等しいか、若しくは空き容量の方が大きい場合（ステップＳ３０３の”Ｎｏ”の場合）は、ステップＳ３０４で、その画像データを接続インターフェース１７を介して記録媒体入出力装置２０に転送し、記録媒体入出力装置２０は装填された記録媒体３０にその画像データを書き込む。その際、表示部１２には図１２のような画面を表示し、書き込み処理の進行状態を認識できるようにすることができる。
【００４８】
そして、ステップＳ３０５で、制御部１５はジョブが終了したかを判断し、終了してない場合は、ステップＳ３０６で、空き容量を更新（すなわち、空き容量から記録した画像データの容量を差し引いた容量を新たな空き容量として設定）してステップＳ３０２に戻る。
【００４９】
一方、ステップＳ３０３で画像データのサイズが空き容量を超えている場合、及び、ステップＳ３０５で、ジョブが終了したと判断した場合は、ステップＳ３０７で、記録媒体３０に記録した画像データに対応するページ情報を書き込む。
【００５０】
次に、ステップＳ３０８で、装填されている記録媒体３０が２枚目以降の記録媒体であるかを判断し、１枚目の記録媒体である場合（ステップＳ３０８の”Ｎｏ”の場合）は、ステップＳ３１０で、媒体関連付け情報の前の記録媒体の識別情報として”ＮＯＮＥ”を書き込み、２枚目以降の記録媒体である場合は、ステップＳ３０９で、前の記録媒体の情報（例えば、２枚目の場合は１枚目の記録媒体の識別情報”ＶＯＬ１”）を書き込む。
【００５１】
次に、ステップＳ３１１で、媒体関連付け情報の現在の記録媒体の識別情報（例えば、１枚目の場合は”ＶＯＬ１”、２枚目の場合は”ＶＯＬ２”）を書き込む。
【００５２】
次に、ステップＳ３１２でジョブ終了の場合は、ステップＳ３１３で、媒体関連付け情報の後の記録媒体の識別情報として”ＮＯＮＥ”を書き込んで一連の書き込み処理を終了し、ジョブが終了していない場合は、ステップＳ３１４で、媒体関連付け情報の後の記録媒体の識別情報（例えば、現在の記録媒体が１枚目の場合は”ＶＯＬ２”、２枚目の場合は”ＶＯＬ３”）を書き込み、ステップＳ３１５で記録媒体３０の交換を行う。その際、表示部１２に図１３に示すような画面を表示して、ユーザに記録媒体３０の交換を促すことが好ましい。その後、新たに装填した記録媒体３０の空き容量を算出した後、ステップＳ３０１に戻ってジョブが終了するまで同様の処理を繰り返し、書き込み処理が終了したら、図１４に示すような画面を表示してユーザに書き込みが終了したことを知らせる。
【００５３】
［読み込み処理前の準備］
図８のフローチャート図に示すように、ステップＳ４０１で、記録媒体入出力装置２０に１枚目の記録媒体３０を装填する。
【００５４】
次に、ステップＳ４０２で、画像形成装置本体１０の制御部１５は、記録媒体３０にアクセスして記録媒体３０に記録されたデータをチェックし、ステップＳ４０３で、データが正常であるかを判断する。具体的には、全てのデータが読み取り可能であり、記録媒体３０に図３に示す構造のデータが記録されている場合はデータが正常であると判断し、データが破損等により読み取りできない場合や記録媒体３０に図３に示す構造のデータが記録されていない場合はデータが正常でないと判断する。
【００５５】
そして、データが正常でないと判断した場合は、ステップＳ４０８で表示部１２に記録媒体３０のデータが読み取れない旨の情報を表示してユーザに記録媒体の交換を促す。
【００５６】
一方、データが正常であると判断した場合は、ステップＳ４０４〜４０６で、制御部１５は、記録媒体３０から媒体関連付け情報とページ情報と設定情報を取得した後、ステップＳ４０７で、表示部１２に読み取り準備が完了したことを示す画面を表示する。
【００５７】
［読み込み、出力処理］
図９のフローチャート図に示すように、ステップＳ５０１で、制御部１５は表示部１２に図１５に示すような印刷指示画面を表示させる。この印刷指示画面には、装填されている記録媒体３０の名前、前及び後の記録媒体３０の名前が表示されると共に、その記録媒体３０に記録されているページが表示され、更に、記録媒体３０のページ全体の一括出力や、そのジョブのページ全体の一括出力を指示するボタンが表示される。
【００５８】
次に、ステップＳ５０２で、ユーザはそのジョブのページ全体を出力するのか、その記録媒体３０の特定のページを出力するのか、その記録媒体３０のページ全体を出力するのかのいずれかの指示を行い、図１６のように”全プリント”を選択してジョブのページ全体を出力する場合（ステップＳ５０３の”Ｙｅｓ”の場合）は、ステップＳ５０４で、後述する全ページの印刷処理を実行する。また、図１７のように出力するページに対応するボタンを選択して特定のページを出力する場合（ステップＳ５０３の”Ｎｏ”、ステップＳ５０５の”Ｙｅｓ”の場合）は、ステップＳ５０６で、制御部１５は記録媒体３０から選択したページに対応する画像データを読み込み、図１８のように”ディスク全体”ボタンを選択して記録媒体３０のページ全体を出力する場合（ステップＳ５０３の”Ｎｏ”、ステップＳ５０５の”Ｎｏ”の場合）は、制御部１５は記録媒体３０に記録された全ての画像データを読み込む。
【００５９】
そして、特定のページの出力又は記録媒体３０内の全ページの出力を選択した場合は、読み込んだ画像データに基づいて印刷を実行するが、その際、記録媒体３０が最後の場合に、その記録媒体３０に記録された設定情報では印刷ができない場合や、他の画像形成装置での印刷を希望する場合、異なる条件での印刷を希望する場合などが考えられることから、本実施例では、必要に応じて、ユーザが設定情報を変更できるようにする。
【００６０】
具体的には、ステップＳ５０８で、制御部１５は表示部１２に図１９に示すような設定情報確認画面を表示し、ステップＳ５０９で、ユーザが設定情報を変更する項目に対応するボタン（”変更”ボタン）を選択すると、図２０に示すような設定情報変更画面に表示し、ユーザが設定情報の変更ができるようにする。例えば、記録媒体３０に記録された設定情報では２ｉｎ１での出力が指示されているが、この指示を解除する場合や４ｉｎ１で出力する場合には、２ｉｎ１の”変更”ボタンを選択してサブメニューを表示させ、その中から所望の条件を設定する。これにより、印刷処理を確実に実行できるようにすることができる。
【００６１】
そして、ステップＳ５１０で、予め記録媒体３０に記録された又はユーザによって変更された設定情報に従って印刷を実行すると共に、図２１に示すような画面を表示して印刷中であることをユーザに知らせ、特定のページ又はその記録媒体３０の全ページを出力したら、ステップＳ５１１で、表示部１２に図２２に示すような終了画面を表示して出力処理を終了する。
【００６２】
一方、ステップＳ５０４でそのジョブの全ページの出力が選択された場合は、図１０に示すように、ステップＳ６０１で、制御部１５は、装填されている記録媒体３０が１枚目の記録媒体であるか（すなわち、前の記録媒体の識別情報が”ＮＯＮＥ”であるか）を判断し、１枚目の記録媒体でない場合は、ステップＳ６０２で、表示部１２に図２３に示すような１枚目の記録媒体の装填を指示する画面を表示し、ステップＳ６０３でユーザは１枚目の記録媒体を装填してステップＳ６０１に戻る。
【００６３】
一方、１枚目の記録媒体が装填されている場合は、ステップＳ６０４で制御部１５はその記録媒体３０に記録された画像データを読み込み、前記フローと同様に、必要に応じて、ステップＳ６０５で、制御部１５は表示部１２に図１９に示すような設定情報の確認画面を表示し、ステップＳ６０６で、ユーザが設定情報を変更する項目を選択すると制御部１５は表示部１２に図２０に示すような設定情報の変更画面を表示し、設定情報の変更を可能にする。そして、ステップＳ６０７で、予め記録媒体３０に記録された又はユーザによって変更された設定情報に従って印刷を実行する。
【００６４】
次に、ステップＳ６０８で、制御部１５はその記録媒体３０の全ての画像データを印刷したかを判断し、記録媒体３０の全ての画像データを印刷した場合は、ステップＳ６０９で、その記録媒体３０が最後の記録媒体であるか（すなわち、後の記録媒体の識別情報が”ＮＯＮＥ”であるか）を判断する。そして、最後の記録媒体であれば出力処理を終了し、最後の記録媒体でなければ、ステップＳ６１０で、制御部１５は表示部１２に図２４に示すような次の記録媒体３０の装填を指示する画面を表示し、ステップＳ６１１で、ユーザが次の記録媒体を装填したら、ステップＳ６０４に戻って、同様の処理を繰り返す。
【００６５】
このように、本実施例によれば、１つのジョブに含まれる複数の画像データを複数の記録媒体３０に書き込む際に、各々の記録媒体３０に、複数の記録媒体３０の各々を関連付ける媒体関連付け情報を書き込むため、複数の画像データのサイズが記録媒体３０の空き容量を超える場合であっても、その記録媒体３０に空き容量分の画像データを書き込み、次の記録媒体３０に残りの画像データを書き込むことができる。
【００６６】
また、各々の記録媒体３０に、画像データに基づく処理を実行するための条件が記述された設定情報を書き込むため、複数の記録媒体３０のいずれを用いても、その記録媒体３０に記録された画像データに基づく処理を実行することができる。
【００６７】
また、制御部１５は、記録媒体３０に記録された設定情報を変更可能に表示部１２に表示するため、ユーザが設定条件を変更することにより、２ページ分の画像データしかないのに４ｉｎ１といった不可能な条件（禁則）が書き込まれて、最後の記録媒体３０が利用出来なくなるといった不具合を回避することができ、また、他の画像形成装置を用いて印刷処理を行うことができる。
【００６８】
なお、上記では、画像データを取得する度に書き込み処理を行う構成としたが、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、例えば、画像メモリ１６ｂがいっぱいになったら書き込み処理を行う構成としてもよいし、予め定められた数量の画像データが画像メモリ１６ｂに格納されたら書き込み処理を行う構成としてもよいし、画像形成装置本体１０内にハードディスクを設け、取得した画像データを一旦ハードディスクに保存した後、所定のタイミングで記録媒体３０に記録する構成としてもよい。
【００６９】
画像データをハードディスクに保存する場合は、書き込み処理前の準備に関して、図６のステップＳ２０１の前に、スキャナ部１３を用いて原稿をスキャンして取得した画像データや、通信ネットワークを介して受信した画像データに基づいて処理を実行すると共に、画像データや画像記録装置に設定した条件（設定情報）をハードディスクに保存し、ステップＳ２０３では、ハードディスクに記録された画像データのサイズの平均値を算出したり、用紙サイズやモノクロ／カラーなどの設定情報に基づいて標準的な画像データのサイズを算出するなどの手法で画像データのサイズを推測すればよい。
【００７０】
また、ハードディスクに保存した画像データを記録媒体３０に書き込む場合には、ジョブの全ページ数が分かるため、設定情報としてジョブの全ページ数と当該記録媒体３０の最初のページ番号も書き込まれる。読み込み、出力処理において、ハードディスクからの画像データを書き込んだ記録媒体３０を読み込んだ場合には、Ｓ５０１のページの表示を、記録媒体３０に記録されているページだけでなく、そのジョブ全体のページが表示されるようにできる。この場合、ジョブ全体のページから特定のページを選択することが可能となり、その記録媒体３０に記録されていないページが特定ページとして選択された場合には、プリント時に該当するページが記録された記録媒体３０を要求する表示を行う。
【産業上の利用可能性】
【００７１】
本発明は、スキャナなどの画像データを取得する手段と、取得した画像データを記録媒体に記録する手段とを含む任意の画像形成装置及び制御プログラム並びに記録媒体に利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】本発明の一実施例に係る画像形成装置の構成を模式的に示す図である。
【図２】本発明の一実施例に係る画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【図３】記録媒体に記録するデータの構成を示す図である。
【図４】記録媒体に記録する設定情報の構成を示す図である。
【図５】本発明の一実施例に係る画像形成装置を用いた処理の概略を示すフローチャート図である。
【図６】本発明の一実施例に係る画像形成装置を用いた書き込み処理前の準備の手順を示すフローチャート図である。
【図７】本発明の一実施例に係る画像形成装置を用いた書き込み処理の手順を示すフローチャート図である。
【図８】本発明の一実施例に係る画像形成装置を用いた読み込み処理前の準備の手順を示すフローチャート図である。
【図９】本発明の一実施例に係る画像形成装置を用いた読み込み、出力処理の手順を示すフローチャート図である。
【図１０】本発明の一実施例に係る画像形成装置を用いた全ページ読み込み、出力処理の手順を示すフローチャート図である。
【図１１】本発明の一実施例に係る画像形成装置に表示される画面（書き込み開始時の画面）の構成例を示す図である。
【図１２】本発明の一実施例に係る画像形成装置に表示される画面（書き込み中の画面）の構成例を示す図である。
【図１３】本発明の一実施例に係る画像形成装置に表示される画面（記録媒体の交換を促す画面）の構成例を示す図である。
【図１４】本発明の一実施例に係る画像形成装置に表示される画面（書き込み終了画面）の構成例を示す図である。
【図１５】本発明の一実施例に係る画像形成装置に表示される画面（印刷指示画面）の構成例を示す図である。
【図１６】本発明の一実施例に係る画像形成装置に表示される画面（ジョブ全ページ選択時の印刷指示画面）の構成例を示す図である。
【図１７】本発明の一実施例に係る画像形成装置に表示される画面（特定ページ選択時の印刷指示画面）の構成例を示す図である。
【図１８】本発明の一実施例に係る画像形成装置に表示される画面（ディスク全ページ選択時の印刷指示画面）の構成例を示す図である。
【図１９】本発明の一実施例に係る画像形成装置に表示される画面（設定情報確認画面）の構成例を示す図である。
【図２０】本発明の一実施例に係る画像形成装置に表示される画面（設定情報変更画面）の構成例を示す図である。
【図２１】本発明の一実施例に係る画像形成装置に表示される画面（印刷時の画面）の構成例を示す図である。
【図２２】本発明の一実施例に係る画像形成装置に表示される画面（印刷終了時の画面）の構成例を示す図である。
【図２３】本発明の一実施例に係る画像形成装置に表示される画面（１番目の記録媒体の装填を指示する画面）の構成例を示す図である。
【図２４】本発明の一実施例に係る画像形成装置に表示される画面（次の記録媒体の装填を指示する画面）の構成例を示す図である。
【符号の説明】
【００７３】
１０  画像形成装置本体
１１  操作部
１２  表示部
１３  スキャナ部
１４  プリンタ部
１５  制御部
１６ａ  プログラムメモリ
１６ｂ  画像メモリ
１６ｃ  状態記憶用メモリ
１７  接続インターフェース
２０  記録媒体入出力装置
３０  記録媒体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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