(57)【要約】【課題】従来のメダルリフト装置は、螺旋体を収容した垂直ガイド部材の前面方向にメダルが出て、シュート部材からスロットマシンの投入口へ至る途中の通路に回動にてメダルが移動する方向を可変している。このため、垂直ガイド部材から投入口までのメダル通路が複雑化し、メダル使用機器に適用できないか、かなりの変更が必要となる。本発明は、棒状螺旋体の駆動源を利用して装置の小型化、メダルの移送タイミングが正確な安定移送、更に、メダルが任意の方向へ送出できるメダル移送装置を提供する。【解決手段】リフト装置上に螺旋体と同期回転する押し出し部材を有する出口装置を設け、上昇したメダルを出口装置内の押し出し部材の回転によって送出口から押し出し、且つ、送出口の位置がリフト装置に対して任意の位置に可変できるものとする。【選択図】図１
2008272011.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の分離孔を形成してコイン状部材の収容部の底部に配置した送出ロータの回転によって前記収容部のコイン状部材を１枚ずつ送出する送出装置と、外面に突状螺旋を形成した棒状螺旋体の前記突状螺旋に前記送出装置から送出されるコイン状部材が順次起立状態で載置された状態で前記棒状螺旋体の回転によって前記棒状螺旋体に沿って形成された搬送路を上昇するリフト装置と、前記リフト装置を上昇したコイン状部材を所定方向へ送出する出口装置を備えたコイン状部材の移送装置であって、前記出口装置は、前記リフト装置上に設けられ、前記搬送路の上部出口部を起立状態で通過したコイン状部材を起立状態で周回方向へ押すように前記棒状螺旋体と共に同期回転する押し出し部材と、この押し出し部材の回転とそれによって押されるコイン状部材の周回方向移動のための空間を前記搬送路の上部出口部の上側に形成するガイド部材を備え、このガイド部材はその一部分に前記押し出し部材の回転によって押されたコイン状部材の送出口を備え、前記周回方向での前記送出口の位置変更のために前記ガイド部材が前記リフト装置に対して任意位置に設定可能であることを特徴とするコイン状部材の移送装置。
【請求項２】
複数の分離孔を形成してコイン状部材の収容部の底部に配置した送出ロータの回転によって前記収容部のコイン状部材を１枚ずつ送出する送出装置と、外面に突状螺旋を形成した棒状螺旋体の前記突状螺旋に前記送出装置から送出されるコイン状部材が順次起立状態で載置された状態で前記棒状螺旋体の回転によって前記棒状螺旋体に沿って形成された搬送路を直線状に上昇するリフト装置と、前記リフト装置を上昇したコイン状部材を所定方向へ送出する出口装置を備えたコイン状部材の移送装置であって、前記出口装置は、前記リフト装置上に設けられ、前記搬送路の上部出口部を起立状態で通過したコイン状部材を起立状態で周回方向へ押すように前記棒状螺旋体と共に同期回転する押し出し部材と、この押し出し部材の回転とそれによって押されるコイン状部材の周回方向移動のための空間を前記搬送路の上部出口部の上側に形成するガイド部材を備え、このガイド部材はその一部分に前記押し出し部材の回転によって押されたコイン状部材の送出口を備え、前記周回方向での前記送出口の位置変更のために前記ガイド部材が前記リフト装置に対して任意位置に設定可能であることを特徴とするコイン状部材の移送装置。
【請求項３】
前記送出口に対応して前記送出口から送出されるコイン状部材の枚数計数用センサを設けたことを特徴とする請求項１乃至２のいずれかに記載のコイン状部材の移送装置。
【請求項４】
前記ガイド部材を透明部材で構成したことを特徴とする請求項１乃至２のいずれかに記載のコイン状部材の移送装置。
【請求項５】
前記ガイド部材を電動機構によって正方向回動と逆方向回動を繰り返し行うようにしたことを特徴とする請求項１乃至２のいずれかに記載のコイン状部材の移送装置。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれかに記載のコイン状部材の移送装置が機器内に組み込まれ、前記コイン状部材の送出口から機器に設けたコイン状部材の受入部へコイン状部材を導入することを特徴とするコイン状部材使用機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、収容部から送出されるコイン状部材をリフト装置によって所定の場所へ移送するよう構成されたコイン状部材の移送装置、並びにこのコイン状部材の移送装置を組み込んだコイン状部材使用機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
先行技術として、遊技機１０に併設したメダル貸機２０ａ内にメダル搬送装置２０を組み込んだものがあり、メダル搬送装置２０は、メダルを１枚ずつ倒伏姿勢にして送り出す送出機構３０と、送出機構３０から送られるメダルを倒伏姿勢から起立姿勢にする起立機構４０と、起立機構４０から垂直ガイド部材５２へ送られるメダルＭ１を、起立姿勢に維持しながらスクリュー部材５４の回転によって、メダルＭ１を揚送して投入口に直接投入する揚送機構５０とを備えている。（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００５−１１０７７５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
この特許文献１の揚送機構５０では、垂直ガイド部材５２の上端口５２ｄを出たメダルＭ１は、垂直ガイド部材５２の上端に取り付けた方向変換器８０によって、メダルＭ１の面が略正面を向くように９０度回転した状態で、シュート部材１１０、下流側の方向変換器８０、シュート部材１１０を通ってスロットマシンの投入口１７へ導入される。この下流側の方向変換器８０は、筒状部材９０と流出部材１００を備え、筒状部材９０は筒軸９４を中心に流出部材１００に対して０〜略９０度の角度回動することで、筒入口に入ったメダルＭ１の出口方向を変更できるようになっている。
【０００４】
このように揚送機構５０は、垂直ガイド部材５２の上端口５２ｄを出たメダルＭ１は、上端に取り付けた方向変換器８０を出て、シュート部材を移動する間に、シュート部材１１０からスロットマシンの投入口１７へ至る途中の通路に、回動にてメダルが移動する方向を可変しなければならない。このため、垂直ガイド部材５２の上端口５２ｄを出てから投入口１７へ至るまでのメダル通路の構成が複雑化する。それ故、このようなメダル移送装置を他のメダル使用機器に適用する場合は、メダル使用機器のメダル挿入部等のメダル受入部とのマッチングのための制限が生じ、メダル移送装置をメダル使用機器に適用できないか、またはかなりの変更が必要となる。
【０００５】
本発明は、このような点に鑑み、棒状螺旋体の突状螺旋にコイン状部材が起立状態で載置された状態で、棒状螺旋体の回転によって棒状螺旋体に沿って形成された搬送路を上昇するリフト装置上に、コイン状部材の送出口を備える出口装置を設け、棒状螺旋体と共に同期回転する押し出し部材を出口装置に設け、搬送路を上昇してきたコイン状部材を押し出し部材の回転によって前記送出口へ導くようにする。これによって、棒状螺旋体の駆動源を利用して装置の小型化が図れると共に、コイン状部材の移送タイミングが正確な安定移送の装置を提供する。また、前記送出口の位置が前記リフト装置に対して任意の位置に設定できる可変構成とすることによって、コイン状部材が任意の方向へ送出できるようになり、装置の小型化と併せて各種のメダル使用機器への適用範囲が広いメダル移送装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
第１発明のコイン状部材の移送装置は、複数の分離孔を形成してコイン状部材の収容部の底部に配置した送出ロータの回転によって前記収容部のコイン状部材を１枚ずつ送出する送出装置と、外面に突状螺旋を形成した棒状螺旋体の前記突状螺旋に前記送出装置から送出されるコイン状部材が順次起立状態で載置された状態で前記棒状螺旋体の回転によって前記棒状螺旋体に沿って形成された搬送路を上昇するリフト装置と、前記リフト装置を上昇したコイン状部材を所定方向へ送出する出口装置を備えたコイン状部材の移送装置であって、前記出口装置は、前記リフト装置上に設けられ、前記搬送路の上部出口部を起立状態で通過したコイン状部材を起立状態で周回方向へ押すように前記棒状螺旋体と共に同期回転する押し出し部材と、この押し出し部材の回転とそれによって押されるコイン状部材の周回方向移動のための空間を前記搬送路の上部出口部の上側に形成するガイド部材を備え、このガイド部材はその一部分に前記押し出し部材の回転によって押されたコイン状部材の送出口を備え、前記周回方向での前記送出口の位置変更のために前記ガイド部材が前記リフト装置に対して任意位置に設定可能であることを特徴とする。
【０００７】
第２発明のコイン状部材の移送装置は、複数の分離孔を形成してコイン状部材の収容部の底部に配置した送出ロータの回転によって前記収容部のコイン状部材を１枚ずつ送出する送出装置と、外面に突状螺旋を形成した棒状螺旋体の前記突状螺旋に前記送出装置から送出されるコイン状部材が順次起立状態で載置された状態で前記棒状螺旋体の回転によって前記棒状螺旋体に沿って形成された搬送路を直線状に上昇するリフト装置と、前記リフト装置を上昇したコイン状部材を所定方向へ送出する出口装置を備えたコイン状部材の移送装置であって、前記出口装置は、前記リフト装置上に設けられ、前記搬送路の上部出口部を起立状態で通過したコイン状部材を起立状態で周回方向へ押すように前記棒状螺旋体と共に同期回転する押し出し部材と、この押し出し部材の回転とそれによって押されるコイン状部材の周回方向移動のための空間を前記搬送路の上部出口部の上側に形成するガイド部材を備え、このガイド部材はその一部分に前記押し出し部材の回転によって押されたコイン状部材の送出口を備え、前記周回方向での前記送出口の位置変更のために前記ガイド部材が前記リフト装置に対して任意位置に設定可能であることを特徴とする。
【０００８】
第３発明のコイン状部材の移送装置は、第１発明乃至第２発明のいずれかにおいて、前記送出口に対応して前記送出口から送出されるコイン状部材の枚数計数用センサを設けたことを特徴とする。
【０００９】
第４発明のコイン状部材の移送装置は、第１発明乃至第２発明のいずれかにおいて、前記ガイド部材を透明部材で構成したことを特徴とする。
【００１０】
第５発明のコイン状部材の移送装置は、第１発明乃至第２発明のいずれかにおいて、前記ガイド部材を電動機構によって正方向回動と逆方向回動を繰り返し行うようにしたことを特徴とする。
【００１１】
第６発明は、請求項１乃至５のいずれかに記載のコイン状部材の移送装置が機器内に組み込まれ、前記コイン状部材の送出口から機器に設けたコイン状部材の受入部へコイン状部材を導入することを特徴とするコイン状部材使用機器である。
【発明の効果】
【００１２】
第１の発明では、リフト装置上にコイン状部材の送出口を備える出口装置を設け、出口装置には、棒状螺旋体の回転と同期回転する押し出し部材によって、ガイド部材で形成する周回方向移動空間を送出口へ向けて、コイン状部材を起立状態で移送するため、出口装置をコンパクト化できる。また、押し出し部材は、棒状螺旋体の駆動源を利用して棒状螺旋体と共に同期するため、搬送路を上昇してくるコイン状部材を押し出し部材が押すタイミングが正確となり、搬送路から出口装置へ入る部分でコイン状部材が詰まることなく、安定した移送ができるものとなる。また、リフト装置に対するガイド部材の取り付け位置を可変することによって、前記送出口の位置がリフト装置に対して任意の位置に設定できるため、コイン状部材が任意の方向へ送出できるようになり、この移送装置をコイン状部材のメダルを使用するゲーム機器等に組み込む場合も、ゲーム機器等のメダル適用部（例えばメダル挿入部）とのマッチングが取り易くなり、機器の小型化と併せて適用範囲が広いメダル移送装置を提供できるものとなる。
【００１３】
第２の発明では、第１の発明の効果に加えて、搬送路を直線状に上昇するコイン状部材は、その姿勢のままで天板の出口部を通過するため、出口装置へ入る部分でコイン状部材が詰まることなく、安定した移送ができるものとなる。
【００１４】
第３の発明では、第１の発明または第２の発明の効果に加えて、送出口から送出されるコイン状部材の計数用センサを備えるため、移送装置を各種の機器に組み込んだとき、この計数用センサと機器内のカウンタ回路部との配線によって、簡単に計数装置を構成できるものとなり、汎用性に富む移送装置となる。
【００１５】
第４の発明では、第１の発明または第２の発明の効果に加えて、ガイド部材を通して出口装置内の状況が目視できるため、分解しなくても動作状況や内部の各部の形状把握等ができ、メンテナンスに適したものとなる。
【００１６】
第５の発明では、第１の発明または第２の発明の効果に加え、ガイド部材の回動によって、出口装置から送出されるコイン状部材の送出方向が左右に振られるため、このコイン状部材としてメダルを使用したゲームセンターにおいて、メダルが左右に振られつつ降り注ぐようにして顧客に見せれば、演出効果の向上となる。
【００１７】
第６の発明では、第１の発明乃至第５の発明の効果を奏する各種の機器が提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
本発明のコイン状部材の移送装置は、複数の分離孔を形成してコイン状部材の収容部の底部に配置した送出ロータの回転によって前記収容部のコイン状部材を１枚ずつ送出する送出装置と、外面に突状螺旋を形成した棒状螺旋体の前記突状螺旋に前記送出装置から送出されるコイン状部材が順次起立状態で載置された状態で前記棒状螺旋体の回転によって前記棒状螺旋体に沿って形成された搬送路を上昇するリフト装置と、前記リフト装置を上昇したコイン状部材を所定方向へ送出する出口装置を備えたコイン状部材の移送装置であって、前記出口装置は、前記リフト装置上に設けられ、前記搬送路の上部出口部を起立状態で通過したコイン状部材を起立状態で周回方向へ押すように前記棒状螺旋体と共に同期回転する押し出し部材と、この押し出し部材の回転とそれによって押されるコイン状部材の周回方向移動のための空間を前記搬送路の上部出口部の上側に形成するガイド部材を備え、このガイド部材はその一部分に前記押し出し部材の回転によって押されたコイン状部材の送出口を備え、前記周回方向での前記送出口の位置変更のために前記ガイド部材が前記リフト装置に対して任意位置に設定可能としたものである。本発明の実施例を以下に記載する。
【実施例１】
【００１９】
次に、本発明の実施の形態について説明する。図１は本発明に係るメダル移送装置の正面斜視図、図２は本発明に係るメダル移送装置のメダル収容部を取り外した状態の上面斜視図、図３は本発明に係るメダル移送装置のメダル導入装置がメダルを押し上げ始める状態を示す斜視図、図４は本発明に係るメダル移送装置のメダル導入装置がメダルを押し上げてリフト装置へ導入した状態を示す斜視図、図５は本発明に係るメダル移送装置の構成を示す横断平面図、図６は本発明に係るメダル移送装置のメダルの導入部と導入装置との関係を示す右側面図、図７は本発明に係るメダル移送装置のメダル送出装置によるメダル払い出し動作を示す平面図、図８は本発明に係るメダル移送装置のメダル送出装置の払い出し盤部分の縦断側面図、図９は本発明に係るメダル移送装置の出口装置からのメダル送出状態を説明する上部正面図、図１０は本発明に係るメダル移送装置の出口装置からのメダル送出状態を説明する上部右側面図、図１１は図９の平面図、図１２は図１０の平面図、図１３は本発明に係るメダル移送装置の出口装置からのメダル送出状態を説明する斜視図である。
【００２０】
本発明の実施の形態を図に基づき説明する。３００は本発明に係るコイン状部材の移送装置を示しており、それに使用されるコイン状部材２００を円形状のメダル２００として説明する。本発明に係るメダル移送装置３００は、メダル２００を使用するゲーム機器等の機器１に組み込まれて、ゲーム機器等の機器１のメダル適用部（例えばメダル受入部）へメダル２００を導入するように適用される。
【００２１】
メダル移送装置３００は、上方開口に向けて広がった形状の合成樹脂製容器でもって形成したメダル収容部３０１と、メダル収容部３０１の底部に設けられてメダル２００を１枚ずつ排出する送出装置３０２と、この送出装置３０２から排出されたメダル２００を起立状態で上方へ搬送するリフト装置３０３と、送出装置３０２から排出されるメダル２００を起立状態に転換してリフト装置３０３に導入する導入装置３０４と、リフト装置３０３によって上方へ移送されたメダル２００を機器１のメダル受入部等へ導入するために、所定方向へ送出する出口装置３５０を備えている。
【００２２】
メダル移送装置３００は、機器１に組み込まれるが、送出装置３０２とリフト装置３０３とが機器１内に収納され、メダル収容部３０１は、上面に開口３１０を形成するように容器部材で形成され、上面開口３１０に向けて左右側壁が略直立状で前方と後方に広がった形状である。そして、上面開口３１０の前面側部分が前方へ延びて前面受け入れ部３０５を形成し、前面受け入れ部３０５は上面開口のメダル受け入れ口３０５Ａを形成している。前面受け入れ部３０５は機器１の前側に突出状態に配置され、遊技者がメダル２００をメダル受け入れ口３０５Ａへ挿入（投入）して遊技することができるようにするためのものである。
【００２３】
メダル収容部３０１は、底部にメダル送出装置３０２の払い出し盤３０２Ａが配置している。上面開口３１０の後側部分は、機器１内に設置したメダル供給部（図示せず）から送出されるメダル２００を受け入れる受け入れ口を構成している。
【００２４】
払い出し盤３０２Ａは、ベース板３１５の上面に形成した円弧状の突壁３１６の内側において、ベース板３１５上で回転軸３１７によって一方向へ回転するように設けられている。そして、突壁３１６にはメダル収容部３０１の下部の円形状部３０１Ａの開口が嵌合してメダル収容部３０１の下部を形成している。円弧状の突壁３１６は、その円弧の切れた部分をメダル送出口３２６としている。
【００２５】
前面受け入れ部３０５は、上面開口の受け入れ口３０５Ａと、受け入れ口３０５Ａから受け入れたメダル２００を送出装置３０２へ向けて誘導するメダル受け入れ通路を備え、このメダル受け入れ通路は、払い出し盤３０２Ａへ向けて傾斜誘導路３０５Ｂによって低く傾斜通路を形成している。これによって、遊技者が機器１の前面から受け入れ口３０５Ａへ挿入（投入）したメダル２００は、傾斜誘導路３０５Ｂによってメダル収容部３０１の底部に配置された払い出し盤３０２Ａに向けて移動する。
【００２６】
前面受け入れ部３０５には、受け入れ口３０５Ａの後部にメダル移送装置３００の駆動制御用手動スイッチ装置３０６とその操作部３０６を備えた表面板３０７Ａが、メダル収容部３０１の上面開口３１０の中間部を覆う状態に取り付けられている。
【００２７】
送出装置３０２は、メダル収容部３０１の底部に配置した払い出し盤３０２Ａと、払い出し盤３０２Ａを駆動する電動機装置３３０とを備え、電動機装置３３０は、電動機３３１とこの電動機３３１の回転によって回転する複数の歯車の組み合わせからなる伝達装置３３２とからなる。電動機３３１の回転が伝達装置３３２を介して払い出し盤３０２Ａの回転軸３１７に伝達され、回転軸３１７と共に払い出し盤３０２Ａが回転することによって、メダル２００を１枚ずつメダル送出口３２６から送出する仕組みである。
【００２８】
払い出し盤３０２Ａは、回転軸３１７を中心とする同一円上に等間隔配置で複数のメダル分離孔３１８が形成されており、回転中心部には山形で上方へ突出したメダル攪拌部３１９が形成された合成樹脂製である。メダル分離孔３１８は、メダル２００の１個が若干の余裕をもって平坦状に嵌り込む大きさの円形状孔であり、上面にはメダル分離孔３１８の回転先側がメダル分離孔３１８へ向けて低く傾斜した案内面３１８Ｂを形成しており、払い出し盤３０２Ａの回転によって、メダル２００がメダル分離孔３１８へ進入し易いようになっている。また、払い出し盤３０２Ａの下側には、メダル分離孔３１８に入ったメダル２００が、後述のように、メダル送出口３２６へ向けて押し出されるように、メダル分離孔３１８の回転後壁が突壁３１６に向けて曲線状に開いた形状のメダル押し出し面３１８Ａを形成している。
【００２９】
払い出し盤３０２Ａを取り囲む壁である突壁３１６が切れた部分には、メダル送出口３２６が形成されており、ベース板３１５の上面には、メダル送出口３２６に対応した内側位置において、メダル分離孔３１８の略中心の回転軌跡上に、円錐状の送出案内ピン３２０が設けられている。このため、払い出し盤３０２Ａの下面には、この送出案内ピン３２０が衝突しないように、ベース板３１５との間に回転軸３１７を中心とした円形の空間３２０Ａがある。
【００３０】
メダル送出口３２６に臨んだ外側位置には、一対の送出作動体３２１と３２２が対向配置されている。送出作動体３２１は固定であり、送出作動体３２２は可動である。送出作動体３２１は、メダル２００が当たる部分に回転可能に軸支されたローラ３２１Ａを備えている。送出作動体３２２は、略Ｌ字形をなしており、中間部が回動可能に軸支持３２３されており、メダル２００が当たる先端部分にはローラ３２２Ａが回転可能に軸支され、後端部はローラ３２１Ａと３２２Ａが所定間隔の送出間口を形成するように、バネ３２４によって付勢された状態である。バネ３２４によって付勢された状態で、送出作動体３２１、３２２それぞれの先端の間隔、即ち送出間口を形成するローラ３２１Ａと３２２Ａの間隔は、メダル２００の半径よりも大で直径よりも若干小の間隔である。
【００３１】
本発明では、遊技者がメダル２００を使って遊技する場合、遊技者がこのメダル２００をメダル受け入れ口３０５Ａへ挿入（投入）した後、遊技者が貸機２の前面側に設けられている手動スイッチ装置３０６の操作部３０６Ａを操作することにより、このメダル２００をメダル移送装置３００によって遊技機１のメダル投入口２５へ導入することができる。
【００３２】
また本発明では、遊技者が貨幣を挿入することにより、所定枚数のメダル２００が、機器１内に設置したメダル供給部（図示せず）からメダル収容部３０１内へ供給され、このメダルをメダル移送装置３００によって上方へ移送し、このメダル２００によっても、機器１で遊技できる仕組みである。
【００３３】
次に、メダル移送装置３００の動作について説明する。操作部３０６Ａを押して手動スイッチ３０６をＯＮさせることによって、電装部３０の制御部の動作によってメダル移送装置３００の駆動部がＯＮ（運転）し、メダル収容部３０１内のメダル２００が遊技機１のメダル投入口２５へ搬送される。即ち、後述のように、電動機３３１が始動して送出装置３０２とリフト装置３０３と導入装置３０４が同時にＯＮ（運転）して、制御部の動作によって、メダル収容部３０１内のメダル２００が、リフト装置３０３の上部に設けた出口装置３５０から送出され、これが機器１のメダル挿入（投入）口へ搬送され、遊技が行なわれる。
【００３４】
そして、後述のように、メダル２００の送出を検出部３２５が検出した後、所定時間（例えば６秒）経過して次のメダル２００が検出部３２５で検出されない場合は、メダル収容部３０１内の最後のメダル２００が送出されたと判断して、電動機３３１が停止して送出装置３０２とリフト装置３０３は自動停止するように、制御部の動作によって制御される構成である。なお、最後のメダル２００が送出される前に、手動スイッチ装置３０６を再度ＯＮすれば、制御部の動作によって、メダル移送装置３００の動作は停止する。即ち、送出装置３０２とリフト装置３０３と導入装置３０４はストップする。手動スイッチ装置３０６の操作に基づくメダル移送装置３００の動作状態（ＯＮのとき）と動作待機状態（ＯＦＦのとき）は、表示灯でその状態が判るように表示することが望ましい。
【００３５】
このように、送出装置３０２の電動機３３１は、制御部の動作に基づき始動し、払い出し盤３０２Ａの回転によって、メダル収容部３０１内のメダル２００は、メダル攪拌部３１９で攪拌され、横に倒れた水平状態で１枚ずつメダル分離孔３１８に入る。メダル移送装置３００の駆動によって、メダル収容部３０１内のメダル２００が残らず送出されるようにするために、払い出し盤３０２Ａの回転によって送出口３２６に対応した位置へ移動したメダル分離孔３１８に向かって、上方から下方へ延びたバネ７００によるメダル残留防止装置を設けている。
【００３６】
メダル分離孔３１８のメダル２００は、払い出し盤３０２Ａが図で反時計方向へ回転して送出口３２６に対応する位置に移動することに伴って、そのメダル２００の周縁部が送出案内ピン３２０に衝突する。この衝突によってそのメダル２００の移動が阻止されるため、払い出し盤３０２Ａの回転に伴って、図に示すように、そのメダル２００は払い出し盤３０２Ａの下側へ潜り込んでメダル押し出し面３１８Ａによって押されつつ、メダル分離孔３１８から送出口３２６へ向けて押し出される。
【００３７】
このように送出口３２６へ押し出されるメダル２００は、払い出し盤３０２Ａの回転に伴って、ローラ３２１Ａと３２２Ａに当接し、ローラ３２１Ａは固定ローラであるため、ローラ３２２Ａをバネ３２４に抗して押し退けつつ、ローラ３２１Ａと３２２Ａの間隔を押し広げるように送出作動体３２２を回動させる。このような動作によって、メダル２００の直径部分がローラ３２１Ａと３２２Ａの間を通り過ぎた時、バネ３２４の復帰力によって、ローラ３２１Ａと３２２Ａの間隔が狭まる方向へ送出作動体３２２が復帰する。この復帰時の作用力によって、メダル２００は、メダル送出口３２６の外方の導入部３３５へ向けて押し出される。このような動作が払い出し盤３０２Ａの回転によって連続して行われる。
【００３８】
メダル送出口３２６の外方へ押し出されたメダル２００は、送出口３２６の延長上に配置した導入部３３５に、略水平状態で受け入れられる。導入部３３５に送出された遊技メダル２００を、起立状態（立った状態）に転換してリフト装置３０３の下部の入口部３０３Ａへ導入装置３０４によって導入する。導入装置３０４は、電動機３３１によって駆動される伝達装置３３２によって、払い出し盤３０２Ａの回転によるメダル２００の払い出し動作と同期して回転する回転軸３０４Ｂと、回転軸３０４Ｂの先端部に固定した作動部材３０４Ａを備えている。作動部材３０４Ａは、基部が回転軸３０４Ｂに固定され、この基部から先端に向けて先細り状の掬い上げ爪状をなし、メダル２００を掬い上げる掬い上げ面３０４Ｃが回転軸３０４Ｂから延びる半径上に形成されている。
【００３９】
導入部３３５に入ったメダル２００は、ここで回転する作動部材３０４Ａによって、導入部３３５からリフト装置３０３の下部の入口部３０３Ａへ向けて湾曲した誘導面３３６に沿って押し上げられる。この押し上げに伴って、メダル２００は横に倒れた略水平状態から誘導面３３６に沿って徐々に立ち上がり、リフト装置３０３の下部の入口部３０３Ａへ達したとき、即ち、後述の搬送路３４５の入口部３０３Ａへ達したときには、図に示すように略立った状態（起立状態）である。
【００４０】
誘導面３３６は、作動部材３０４Ａを前後で挟む位置に略並行して配置した通路部材３３６Ａで形成されている。通路部材３３６Ａ、３３６Ａ間には、リフト装置３０３の下部の入口部３０３Ａへ向かう溝３３７を形成している。この溝３３７は、誘導面３３６よりも深い位置にあり、作動部材３０４Ａの先端がこの溝３３７に入り込んで回転することにより、メダル２００の端部を良好に押し出すことができる。
【００４１】
各通路部材３３６Ａの誘導面３３６に対向して上方にカバー３３８が設けられ、誘導面３３６とカバー３３８との間に、リフト装置３０３の下部の入口部３０３Ａへ向かうメダル移送通路ＭＨが形成される。このカバー３３８によって、リフト装置３０３の下部の入口部３０３Ａへ作動部材３０４Ａによって押し出されるメダル２００の浮き上がりが抑制される。誘導面３３６とカバー３３８との間のメダル移送通路ＭＨは、リフト装置３０３の下部の入口部３０３Ａへ向かって湾曲した通路であり、この湾曲した通路の後に通路壁３３９Ｂを備えて、メダル２００の安定移送を確保している。
【００４２】
リフト装置３０３は、メダル２００の直径よりも大でその直径の２倍よりも小さいピッチの突状螺旋３４１を、直線状の棒状基部３４０Ａの外面に形成した直線状の棒状螺旋体３４０と、この螺旋体３４０を包囲し搬送路３４５を形成する搬送路形成筒状部材（包囲筒）３４３を備えており、メダル２００が、突状螺旋３４１間において突状螺旋３４１に起立状態で載った（乗った）状態で、螺旋体３４０の回転によって、上下方向に直線状の搬送路３４５を上方へ搬送される仕組みである。棒状螺旋体３４０は合成樹脂製である。
【００４３】
搬送路３４５の形成構成として、搬送路形成部材３４３は、後半部は螺旋体３４０の回転直径（突状螺旋３４１が回転するときの直径に相当）に沿う内面を形成すると共に、前半部は並行した左右側壁３４３Ａ間に上下長さ方向の開口３４３Ｂを形成した包囲筒部３４３Ｐと、開口３４３Ｂを覆うように包囲筒部３４３Ｐに組み合わせた案内壁３４２にて搬送路３４５が形成されている。即ち、この左右側壁３４３Ａの前端面と螺旋体３４０との間に１枚のメダル２００が立った状態で上方へ移動可能な間隔３４５Ａを保つ案内溝を形成するように、案内壁３４２が開口３４３Ｂを塞ぐ状態で包囲筒部３４３Ｐに取り付けられている。このように、搬送路形成筒状部材（包囲筒）３４３によって、螺旋体３４０と案内壁３４２との間には、メダル２００の左右両側が間隔３４５Ａの案内溝に入り込んだ状態の搬送路３４５が形成される。
【００４４】
この構成によって、突状螺旋３４１に立った状態で乗ったメダル２００は、メダル２００の裏面が左右側壁３４３Ａの前端面によって支えられ、遊技メダル２００の表面が案内壁３４２によって支えられる関係によって、搬送路３４５に保持されている。このため、螺旋体３４０が回転してもメダル２００は、その方向に回転せず、螺旋体３４０の回転に伴って搬送路３４５を上方へ直線状に搬送される。この搬送中のメダル２００は、起立状態でメダル２００の中心を軸とした回転をしつつ搬送路３４５を上昇する。
【００４５】
搬送路３４５の下端はリフト装置３０３の下部の入口部３０３Ａに連通し、搬送路３４５の上端は出口装置３５０に連通している。上記の構成において、送出装置３０２から送出されたメダル２００は、導入装置３０４によってリフト装置３０３の下部の入口部３０３Ａへ達し、螺旋体３４０の回転によって、突状螺旋３４１の最下段によって、遊技メダル２００の下側が掬い取られる。その掬い取られた遊技メダル２００は、順次突状螺旋３４１に起立状態で載り、螺旋体３４０と案内壁３４２との間を搬送路３４５に起立した状態で、直立状態の包囲筒３４３に沿って直線状に一列状態で上方へ搬送される。
【００４６】
上記のように、搬送路３４５の形成は、螺旋体３４０の長さ方向に実質的な直線状の搬送路３４５の構成であればよいため、上記構成に拘束されない。このため、包囲筒３４３は案内壁３４２を一体形成したものでもよいが、組み立てや内部の修理点検等を考慮すれば、上記のように、包囲筒３４３の一面が開放された形態とし、この開放部３４３Ｂを塞ぐように、別体の案内壁３４２を包囲筒３４３に取外し可能又は開閉可能に取り付ける構成によって、内部の清掃、点検、もし詰まった場合のメダルの除去等のために好ましいものとなる。
【００４７】
リフト装置３０３は、その中の搬送路３４５を搬送される遊技メダル２００を外部から透視できるようにするために、包囲筒３４３全体又は案内壁３４２を透視可能な合成樹脂製資材にて構成することにより、遊技メダル２００の搬送状態や、内部の故障状態等を外部から目視確認でき、点検に便利である。
【００４８】
リフト装置３０３の螺旋体３４０は、棒状基部３４０Ａの上部が出口装置３５０の上部に設けた上部軸受け部３５２に支持され、棒状基部３４０Ａの下部がベース板３１５に設けた下部軸受け部に支持されている。螺旋体３４０は、電動機３３１によって駆動される伝達装置３３２によって、棒状基部３４０Ａの下部を回転することにより一方向へ回転する。そして、この螺旋体３４０は、導入装置３０４の作動部材３０４Ａの回転によるメダル２００の導入動作と同期して回転するように構成されている。このため、一つの電動機３３１によって、払い出し盤３０２Ａの回転と、作動部材３０４Ａの回転と、螺旋体３４０の回転が同期して行われるように伝達装置３３２によって駆動されるため、払い出し盤３０２Ａの回転と、作動部材３０４Ａの回転と、螺旋体３４０の回転をそれぞれの電動機によって駆動する場合に比して同期がとり易く、制御回路も簡素化され、電動機も少なくて済む等の効果がある。制御部と電動機３３１や手動スイッチ装置３０６等との電気接続は接続端子３８０によって行われる。
【００４９】
リフト装置３０３の螺旋体３４０の回転（図に示す矢印Ｒ方向回転）によって、メダル２００は搬送路３４５を直線状に上方へ搬送され、このメダル２００は、リフト装置３０３の搬送路３４５の上端部の上部出口部３５３から螺旋体３４０によって上方の出口装置３５０内へ押し出される。上部出口部３５３は、出口装置３５０の基板部３５１を貫通して形成され、メダル２００の厚さよりも大きくメダル２００の厚さの２倍よりも小さい厚さと、メダル２００の直径よりも大きくメダル２００の直径の２倍よりも小さい長さであり、起立状態のメダル２００が１枚通る大きさである。基板部３５１は、リフト装置３０３の上端部に固定され、搬送路３４５の上端部に連通して上部出口部３５３が形成されればよい。また、突状螺旋３４１の上端は、基板部３５１の上面に若干突出した状態で終わっている。
【００５０】
出口装置３５０は、リフト装置３０３上側に取り付けにて設けられ、搬送路３４５の上部出口部３５３を起立状態で通過したメダル２００を起立状態で、周回方向移動空間３５５を周回方向へ押すように、棒状螺旋体３４０と共に同期回転する押し出し部材３５４を設けている。押し出し部材３５４は、螺旋体３４０の棒状基部３４０Ａの上部に一体成形または別体の取り付けによって構成されている。押し出し部材３５４の周囲は、この押し出し部材３５４の回転とそれによって押されるメダル２００の周回方向移動空間３５５を、搬送路３４５の上部出口部３５３の上側に形成するガイド部材３５６で囲まれている。
【００５１】
ガイド部材３５６は、内面が円形状側壁をなすように形成され、その側壁の一部分に押し出し部材３５４の回転によって押されたメダル２００の送出口３５７を備える。また、リフト装置３０３に対して送出口３５７の位置を可変するために、ガイド部材３５６は、リフト装置３０３に対して押し出し部材３５４の周りで任意位置に設定可能である。その構成として、ガイド部材３５６は、リフト装置３０３の上端部の基板部３５１に支持される構成であり、基板部３５１に形成した円周方向の溝３５８に下部の脚部３５９が嵌合して、ガイド部材３５６が基板部３５１に対して左右方向へ回動可能に組み合わせた構成である。図示の構成では、リフト装置３０３に対して０度〜２７０度の範囲で回動できるため、送出口３５７の位置が０度〜２７０度の範囲で変更可能となる。また、その角度範囲の所定位置でガイド部材３５６を位置決めするために、ガイド部材３５６を基板部３５１に螺子または他の適宜の固定手段によって固定する。
【００５２】
また、ガイド部材３５６は、送出口３５７に対応して、送出口３５７から送出されるメダル２００の枚数計数用センサ３６０を設けている。この枚数計数用センサ３６０をメダル２００が通過するたびに、制御部のカウンタ部によって、送出口３５７から送出されるメダル２００の枚数が計数され、機器１に必要な演算処理が行なわれる。
【００５３】
また、ガイド部材３５６は、透明な合成樹脂部材で構成され、ガイド部材３５６を通して出口装置３５０内の状況が目視できるため、分解しなくても動作状況や内部の各部の形状把握等ができ、メンテナンスに適したものとなる。押し出し部材３５４による押し出し時の音を少なくする等のために、押し出し部材３５４は合成樹脂製である。
【００５４】
搬送路３４５の上部出口部３５３を起立状態で通過した先行メダル２００が、押し出し部材３５４のＲ方向回転によって、送出口３５７へ向けて周回方向移動空間３５５を移動するとき、上部出口部３５３から上昇する後続のメダル２００が、１回転した押し出し部材３５４によって先行メダル２００と同様に、送出口３５７へ向けて周回方向移動空間３５５を移動するようにしなければならない。このために、後続のメダル２００が上部出口部３５３を確実に通過した状態で、先行メダル２００を押し出した押し出し部材３５４が、後続のメダル２００を押すタイミングとなるように、突状螺旋３４１のピッチが設定されている。これによって、上部出口部３５３で押し出し部材３５４によって後続のメダル２００が挟まれる事態が避けられる。
【００５５】
このような動作が確実に達成できる好ましい形態の１つとして、押し出し部材３５４は、図示のように、２段の押し出し部３５４Ｐと３４５Ｑを形成している。押し出し部材３５４はＲ方向回転することによって、起立状態のメダル２００を周回方向移動空間３５５で押しつつ、送出口３５７から押し出す。メダル２００の略全体が上部出口部３５３から上昇した時点で、先ず、第１押し出し部３５４Ｐで押される。このため、メダル２００の略全体が上部出口部３５３から上昇した時点では、第１押し出し部３５４Ｐは、上部出口部３５３の後端３５３Ｂに差し掛かる直前位置にある。
【００５６】
上部出口部３５３から上昇した起立状態のメダル２００は、その後部の内側面が第１押し出し部３５４Ｐの先行コーナ部３５４Ｐ１で押される。そして、押し出し部材３５４のＲ方向回転によって、メダル２００の先端部がガイド部材３５６の内面に当接し（図１１参照）、その抵抗によって、押し出し部材３５４によるメダル２００の押し出し関係が、第２押し出し部３４５Ｑで押される状態へ移行する。即ち、メダル２００の内側面に対して第１押し出し部３５４Ｐの先行コーナ部３５４Ｐ１の当接状態から後行コーナ部３５４Ｐ２の当接状態へと移り、最終的には、メダル２００の先端部がガイド部材３５６の内面に当接し、メダル２００の内側面が後行コーナ部３５４Ｐ２に当接し、且つメダル２００の後端部が第２押し出し部３４５Ｑで押される状態（図１２参照）となり、この状態でメダル２００が周回方向移動空間３５５を送出口３５７へ向けて押される。
【００５７】
この第２押し出し部３４５Ｑによる押し出し状態では、メダル２００の内側面が後行コーナ部３５４Ｐ２によって支えられた状態であるため、メダル２００が倒れない安定姿勢を保つことができるものとなる。また、この第２押し出し部３４５Ｑによる押し出し状態において、メダル２００の後端部とガイド部材３５６の内面との接触抵抗を少なくするために、第２押し出し部３４５Ｑの外端部には、縦方向のリブ３５４Ｔが形成されている。これによって、メダル２００の後端部がリブ３５４Ｔによってガイド部材３５６の内面へ押し出される作用が抑制され（図１２参照）、メダル２００の後端部がガイド部材３５６の内面を齧る現象が抑制され、第２押し出し部３４５Ｑによる押し出しが安定するようになる。
【００５８】
このように、上部出口部３５３から上昇したメダル２００は、押し出し部材３５４によって送出口３５７へ向けて周回方向移動空間３５５を移動する。そして、後続のメダル２００については、先行メダル２００の押し出し動作において、押し出し部材３５４の後面３５４Ｂが上部出口部３５３の前端３５３Ａを通過してから、回転した押し出し部材３５４の第１押し出し部３５４Ｐが、上部出口部３５３の後端３５３Ｂに到達する前に、後続のメダル２００の略全体が上部出口部３５３を確実に通過上昇した状態となるように構成している。
【００５９】
この関係によって、図１１及び図１２のように、上部出口部３５３を上昇した後続のメダル２００は、１回転した押し出し部材３５４によって、上記同様に、第１押し出し部３５４Ｐによる押し出し状態から、第２押し出し部３４５Ｑによる押し出し状態へ移行して、周回方向移動空間３５５を移動しつつ図１１のように、送出口３５７から送出されるようになる。このようにして、上部出口部３５３で押し出し部材３５４によって後続のメダル２００が挟まれる事態が避けられ、螺旋体３４０の回転によって、連続してメダル２００を送出口３５７から送出できるものとなる。
【００６０】
上記のように、送出口３５７の位置が０度〜２７０度の範囲で変更可能となるように、ガイド部材３５６を回動できるようにしているが、これは、図１１、図１２からも分かるように、上部出口部３５３の位置と、送出口３５７の位置と、更に押し出し部材３５４の形状によって定めたものである。このため、これらの関係によって、送出口３５７の位置の可変角度範囲が、多少変化することがある。
【００６１】
図示のように、第１押し出し部３５４Ｐは、メダル２００の略上半部に亘る上下方向の長さを持っているが、第２押し出し部３４５Ｑは、メダル２００の略全体に亘る上下方向の長さを持っている。これは、ガイド部材３５６と略同心円形の内側壁を形成する内側ガイド部材３５６Ａを設けて、周回方向移動空間３５５の幅を所定の幅に規制しているため、第１押し出し部３５４Ｐが回転するとき、この内側ガイド部材３５６Ａに衝突しないためである。
【実施例２】
【００６２】
実施例１において、ガイド部材３５６を基板部３５１に対して、モータ駆動の電動機構によって正方向回動と逆方向回動を繰り返し行うように構成すれば、送出口３５７の位置が周回方向に左右回動する。このため、送出口３５７から送出されるメダル２００が降り注ぐ状態を、機器１を使用する遊技顧客に見せるようにした場合は、演出効果が向上するものとなる。
【００６３】
上記の各実施例において、送出装置３０２から送出されたメダル２００を、リフト装置３０３の下部へ導入する導入装置３０４は、上記のような作動部材３０４Ａの回転によって、メダル２００をリフト装置３０３の下部の入口部３０３Ａへ押し上げられる構成に限らず、他の構成であっても差し支えない。
【産業上の利用可能性】
【００６４】
本発明は、上記実施形態に限定されず、本発明の技術的範囲を逸脱しない限り種々の変更が考えられ、それに係る種種の実施形態を包含するものである。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】本発明に係るメダル移送装置の正面斜視図である。（実施例１）
【図２】本発明に係るメダル移送装置のメダル収容部を取り外した状態の上面斜視図である。（実施例１）
【図３】本発明に係るメダル移送装置のメダル導入装置がメダルを押し上げ始める状態を示す斜視図である。（実施例１）
【図４】本発明に係るメダル移送装置のメダル導入装置がメダルを押し上げてリフト装置へ導入した状態を示す斜視図である。（実施例１）
【図５】本発明に係るメダル移送装置の構成を示す横断平面図である。（実施例１）
【図６】本発明に係るメダル移送装置のメダルの導入部と導入装置との関係を示す右側面図である。（実施例１）
【図７】本発明に係るメダル移送装置のメダル送出装置によるメダル払い出し動作を示す平面図である。（実施例１）
【図８】本発明に係るメダル移送装置のメダル送出装置の払い出し盤部分の縦断側面図である。（実施例１）
【図９】本発明に係るメダル移送装置の出口装置からのメダル送出状態を説明する上部正面図である。（実施例１）
【図１０】本発明に係るメダル移送装置の出口装置からのメダル送出状態を説明する上部右側面図である。（実施例１）
【図１１】図９の平面図である。（実施例１）
【図１２】図１０の平面図である。（実施例１）
【図１３】本発明に係るメダル移送装置の出口装置からのメダル送出状態を説明する斜視図である。（実施例１）
【符号の説明】
【００６６】
１・・・・ゲーム機器等の機器
２００・・・メダル
３００・・・メダル移送装置
３０１・・・メダル収容部
３０２・・・メダル送出装置
３０２Ａ・・払い出し盤
３０３・・・リフト装置
３０４・・・導入装置
３０４Ａ・・作動部材
３０４Ｂ・・回転軸
３０５・・・前面受け入れ部
３０５Ａ・・前面受け入れ口
３０５Ｂ・・傾斜誘導路
３０６・・・手動スイッチ装置
３０６Ａ・・手動スイッチ装置の操作部
３０７・・・表面板
３１０・・・上面開口
３１５・・・ベース板
３１６・・・円弧状の突壁
３１７・・・回転軸
３１８・・・メダル分離孔
３１８Ａ・・メダル押し出し面
３１８Ｂ・・案内面
３１９・・・メダル攪拌部
３２０・・・送出案内ピン
３２１・・・固定側送出作動体
３２１Ａ・・ローラ
３２２・・・可動側送出作動体
３２２Ａ・・ローラ
３２３・・・軸支持部
３２４・・・バネ
３２５・・・検出部
３２６・・・メダルの送出口
３３０・・・電動機装置
３３１・・・電動機
３３２・・・伝達装置
３３５・・・導入部
３３６・・・導入面
３３６Ａ・・通路部材
３３７・・・溝
３４０・・・螺旋体
３４１・・・突状螺旋
３４２・・・案内壁
３４３・・・搬送路形成筒状部材（包囲筒）
３４３Ａ・・左右側壁
３４５・・・搬送路
３４５Ａ・・間隔
３５０・・・出口装置
３５１・・・基板部
３５２・・・上部軸受け部
３５３・・・上部出口部
３５４・・・押し出し部材
３５５・・・空間
３５６・・・ガイド部材
３５７・・・送出口
３５８・・・溝
３５９・・・脚部
３６０・・・枚数計数用センサ
【図１】
2008272011.tif 000003
【図２】
2008272011.tif 000004
【図３】
2008272011.tif 000005
【図４】
2008272011.tif 000006
【図５】
2008272011.tif 000007
【図６】
2008272011.tif 000008
【図７】
2008272011.tif 000009
【図８】
2008272011.tif 000010
【図９】
2008272011.tif 000011
【図１０】
2008272011.tif 000012
【図１１】
2008272011.tif 000013
【図１２】
2008272011.tif 000014
【図１３】
2008272011.tif 000015