(57)【要約】      （修正有）【課題】印刷品質管理の対象となる印刷装置の印刷品質を容易かつ簡便な構成で把握管理することが可能な印刷品質管理システム等を提供する。【解決手段】印刷手段により印刷された品質判定用チャートを測色する測色手段と、得られた測色値を示す測色値データを、補正指示装置へ送信する測色値データ送信手段と、前記補正指示装置から送信された色補正データを含む補正指示信号を受信し、該色補正データに従って、前記印刷手段に対して所定の校正制御を行なう制御手段と、を有し、前記補正指示装置は、印刷装置から前記測色値データを受信する測色値データ受信手段と、当該測色値データと、記憶手段に記憶された印刷品質判定の基準となる値を示す基準値データと、を比較して補正値を算出する算出手段と、前記算出手段により算出された補正値を示す前記色補正データを含む前記補正指示信号を前記印刷装置に送信する補正指示手段と、を有する。【選択図】図２
2008059457.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷品質管理の対象となる印刷装置と、前記印刷装置と情報の授受が可能に接続された補正指示装置と、を含む印刷品質管理システムであって、
前記印刷装置は、
被印刷媒体に印刷品質判定用チャートを印刷する印刷手段と、
前記印刷手段により印刷された前記印刷品質判定用チャートを測色する測色手段と、
前記測色手段により得られた測色値を示す測色値データを、前記補正指示装置へ送信する測色値データ送信手段と、
前記補正指示装置から送信された色補正データを含む補正指示信号を受信し、該色補正データに従って、前記印刷手段に対して所定の校正制御を行なう制御手段と、を有し、
前記補正指示装置は、
前記印刷装置から前記測色値データを受信する測色値データ受信手段と、
当該測色値データと、記憶手段に記憶された印刷品質判定の基準となる値を示す基準値データと、を比較して補正値を算出する算出手段と、
前記算出手段により算出された補正値を示す前記色補正データを含む前記補正指示信号を前記印刷装置に送信する補正指示手段と、
を有することを特徴とする印刷品質管理システム。
【請求項２】
請求項１に記載の印刷品質管理システムであって、
前記測色手段は、前記印刷品質判定用チャートが印刷された前記被印刷媒体が出力される前記印刷手段の出力側に測色ヘッドが配置されるよう前記印刷手段に装着された測色器であることを特徴とする印刷品質管理システム。
【請求項３】
請求項１に記載の印刷品質管理システムであって、
前記測色手段は、前記印刷品質判定用チャートが印刷された前記被印刷媒体が搬送される搬送経路中に設置された測色器であることを特徴とする印刷品質管理システム。
【請求項４】
複数の前記印刷装置を備えた請求項１乃至３に記載の印刷品質管理システムであって、
前記補正指示装置の前記測色値データ受信手段は、各前記印刷装置から測色値データを受信し、
前記算出手段は、受信した各測色値データの夫々について、前記基準値データと比較して前記補正値を夫々算出し、
前記補正指示手段は、算出された各前記補正値を示す前記色補正データを含む前記補正指示信号を、夫々の各前記印刷装置へ送信することを特徴とする印刷品質管理システム。
【請求項５】
被印刷媒体に印刷品質判定用チャートを印刷する印刷手段と、
前記印刷手段により印刷された前記印刷品質判定用チャートを測色する測色手段と、
前記測色手段により得られた測色値を示す測色値データを、補正指示装置へ送信する測色値データ送信手段と、
前記補正指示装置から送信された色補正データであって、前記測色値データと、印刷品質判定の基準となる値を示す基準値データと、を比較して算出された補正値を示す前記色補正データとを含む補正指示信号を受信し、該色補正データに従って、前記印刷手段に対して所定の校正制御を行なう制御手段と、
を有することを特徴とする印刷装置。
【請求項６】
請求項５に記載の印刷装置であって、
前記測色手段は、前記印刷品質判定用チャートが印刷された前記被印刷媒体が出力される前記印刷手段の出力側に測色ヘッドが配置されるよう前記印刷手段に装着された測色器であることを特徴とする印刷装置。
【請求項７】
請求項５に記載の印刷装置であって、
前記測色手段は、前記印刷品質判定用チャートが印刷された前記被印刷媒体が搬送される搬送経路中に設置された測色器であることを特徴とする印刷装置。
【請求項８】
請求項１乃至４のいずれか一項に記載の印刷品質管理システムに含まれる補正指示装置。
【請求項９】
コンピュータを、請求項１乃至４のいずれか一項に記載の印刷品質管理システムに含まれる補正指示装置として機能させることを特徴とする印刷品質管理プログラム。
【請求項１０】
印刷品質管理の対象となる印刷装置と、前記印刷装置と情報の授受が可能に接続された補正指示装置と、を含む印刷品質管理システムにおける印刷品質管理方法であって、
前記印刷装置が、被印刷媒体に印刷品質判定用チャートを印刷する印刷工程と、
前記印刷装置が、印刷された前記印刷品質判定用チャートを測色する測色工程と、
前記印刷装置が、前記測色値データを、前記補正指示装置へ送信する測色値データ送信工程と、
前記補正指示装置が、前記印刷装置から前記測色値データを受信する測色値データ受信工程と、
前記補正指示装置が、前記測色値データと、記憶手段に記憶された印刷品質判定の基準となる値を示す基準値データと、を比較して補正値を算出する算出工程と、
前記補正指示装置が、前記補正値を示す前記色補正データを含む前記補正指示信号を前記印刷装置に送信する補正指示工程と、
前記印刷装置が、前記補正指示装置から送信された色補正データを含む補正指示信号を受信し、該色補正データに従って、前記印刷手段に対して所定の校正制御を行なう制御工程と、
を有することを特徴とする印刷品質管理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷装置の品質を管理する印刷品質管理システムの技術分野に関し、特に、測色器を備えた印刷装置を含む印刷品質管理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、カラー画像を印刷する印刷装置（出力装置）の普及が進んでおり、その普及と共に印刷されたカラー画像の品質に対するユーザの要求も高くなっており、印刷装置は常に正確にカラーマネジメントされた状態で安定していることが求められる。しかしながら、上記印刷装置に使用される印刷用紙の材質や厚み、用紙印刷面のザラツキ、そして印刷装置を取り巻く温湿度の影響等により、色合いが変化してしまうことがある。このような印刷特性の変化に対し、その印刷装置のキャリブレーションを適切に行ない、印刷特性の品質を維持することも非常に重要な課題となっている。
【０００３】
ところで、印刷装置のキャリブレーションを行なう際は、その印刷装置のインクやトナーあるいは感光体等に代表される消耗品の経時変化を見極めなければならない。その見極め方法として、現状では例えば、特許文献１及び２に開示されるように、複数のカラーパッチから成るカラーチャートを印刷（出力）し、印刷された各カラーパッチの色を測色器もしくはスキャナなどの入力装置を用いて測色されたＣＩＥ ＬａｂやＬｕｖといったデバイスに依存しない色空間の数値で示される測色値を、基準値（品質が良好な状態の際に得られた測色値）と比較するという方法が一般的である。
【特許文献１】特開２００４‐５４９１２号公報
【特許文献２】特開２００４‐５６５７５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上述した手法では、測色器やスキャナなどの入力装置を用いてユーザ自身が測色作業を行なわなければならず手間がかかる。特に、近年広く普及しているインクジェットプリンタのように、スキャナなどの入力装置が印刷装置に装備されていない場合には、ユーザが出力品質管理及び校正を行なわなければならず、これが日々の作業となると、ユーザはその作業を怠り、特にその印刷装置を色品質確認用に使用している場合は、印刷装置の経時変化と共に色品質に関する事故が生じる原因となる。
【０００５】
本発明は、このような問題に鑑みなされたものであり、印刷品質管理の対象となる印刷装置に測色手段を備えて、該印刷装置の印刷品質を容易かつ簡便な構成で把握管理することが可能な印刷品質管理システム等を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決すべく、請求項１に記載の発明は、印刷品質管理の対象となる印刷装置と、前記印刷装置と情報の授受が可能に接続された補正指示装置と、を含む印刷品質管理システムであって、前記印刷装置は、被印刷媒体に印刷品質判定用チャートを印刷する印刷手段と、前記印刷手段により印刷された前記印刷品質判定用チャートを測色する測色手段と、前記測色手段により得られた測色値を示す測色値データを、前記補正指示装置へ送信する測色値データ送信手段と、前記補正指示装置から送信された色補正データを含む補正指示信号を受信し、該色補正データに従って、前記印刷手段に対して所定の校正制御を行なう制御手段と、を有し、前記補正指示装置は、前記印刷装置から前記測色値データを受信する測色値データ受信手段と、当該測色値データと、記憶手段に記憶された印刷品質判定の基準となる値を示す基準値データと、を比較して補正値を算出する算出手段と、前記算出手段により算出された補正値を示す前記色補正データを含む前記補正指示信号を前記印刷装置に送信する補正指示手段と、を有することを特徴とする印刷品質管理システムである。
【０００７】
これによれば、印刷装置に測色手段を備え、印刷された印刷品質判定用チャートを該測色手段にて測色し、補正指示装置にて基準値と比較して算出された補正値を用いて印刷装置の校正を行なうよう構成したので、印刷装置の印刷品質を、容易かつ簡便な構成で把握管理することができる。
【０００８】
上記課題を解決すべく、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の印刷品質管理システムであって、前記測色手段は、前記印刷品質判定用チャートが印刷された前記被印刷媒体が出力される前記印刷手段の出力側に測色ヘッドが配置されるよう前記印刷手段に装着された測色器であることを特徴とする印刷品質管理システムである。
【０００９】
これによれば、印刷装置に必須の構成である印刷手段に測色器を備えるよう構成したので、測色器を移動動作させるための駆動部を別途設けることなく、省スペース性の高い印刷装置を用いた印刷品質管理システムを実現することができる。
【００１０】
上記課題を解決すべく、請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の印刷品質管理システムであって、前記測色手段は、前記印刷品質判定用チャートが印刷された前記被印刷媒体が搬送される搬送経路中に設置された測色器であることを特徴とする印刷品質管理システムである。
【００１１】
これによれば、被印刷媒体の搬送経路中に測色器を設置することにより、容易かつ簡便な構成で被印刷媒体に対する測色を行なうことができる。
【００１２】
上記課題を解決すべく、請求項４に記載の発明は、複数の前記印刷装置を備えた請求項１乃至３に記載の印刷品質管理システムであって、前記補正指示装置の前記測色値データ受信手段は、各前記印刷装置から測色値データを受信し、前記算出手段は、受信した各測色値データの夫々について、前記基準値データと比較して前記補正値を夫々算出し、前記補正指示手段は、算出された各前記補正値を示す前記色補正データを含む前記補正指示信号を、夫々の各前記印刷装置へ送信することを特徴とする印刷品質管理システムである。
【００１３】
これによれば、遠隔地にある複数の印刷装置の品質を補正指示装置にて一元管理することが可能になり、色品質の統一、品質事故等を未然に防止することが可能になる。
【００１４】
上記課題を解決すべく、請求項５に記載の発明は、被印刷媒体に印刷品質判定用チャートを印刷する印刷手段と、前記印刷手段により印刷された前記印刷品質判定用チャートを測色する測色手段と、前記測色手段により得られた測色値を示す測色値データを、補正指示装置へ送信する測色値データ送信手段と、前記補正指示装置から送信された色補正データであって、前記測色値データと、印刷品質判定の基準となる値を示す基準値データと、を比較して算出された補正値を示す前記色補正データとを含む補正指示信号を受信し、該色補正データに従って、前記印刷手段に対して所定の校正制御を行なう制御手段と、を有することを特徴とする印刷装置である。
【００１５】
これによれば、印刷装置に測色手段を備え、印刷された印刷品質判定用チャートを該測色手段にて測色し、補正指示装置にて基準値と比較して算出された補正値を用いて印刷装置の校正を行なうよう構成したので、印刷装置の印刷品質を、容易かつ簡便な構成で把握管理することができる。
【００１６】
上記課題を解決すべく、請求項８に記載の発明は、請求項１乃至４のいずれか一項に記載の印刷品質管理システムに含まれる補正指示装置である。
【００１７】
これによれば、印刷装置に測色手段を備え、印刷された印刷品質判定用チャートを該測色手段にて測色し、補正指示装置にて基準値と比較して算出された補正値を用いて印刷装置の校正を行なうよう構成したので、印刷装置の印刷品質を、容易かつ簡便な構成で把握管理することができる。
【００１８】
上記課題を解決すべく、請求項９に記載の発明は、コンピュータを、請求項１乃至４のいずれか一項に記載の印刷品質管理システムに含まれる補正指示装置として機能させることを特徴とする印刷品質管理プログラムである。
【００１９】
上記課題を解決すべく、請求項１０に記載の発明は、印刷品質管理の対象となる印刷装置と、前記印刷装置と情報の授受が可能に接続された補正指示装置と、を含む印刷品質管理システムにおける印刷品質管理方法であって、前記印刷装置が、被印刷媒体に印刷品質判定用チャートを印刷する印刷工程と、前記印刷装置が、印刷された前記印刷品質判定用チャートを測色する測色工程と、前記印刷装置が、前記測色値データを、前記補正指示装置へ送信する測色値データ送信工程と、前記補正指示装置が、前記印刷装置から前記測色値データを受信する測色値データ受信工程と、前記補正指示装置が、前記測色値データと、記憶手段に記憶された印刷品質判定の基準となる値を示す基準値データと、を比較して補正値を算出する算出工程と、前記補正指示装置が、前記補正値を示す前記色補正データを含む前記補正指示信号を前記印刷装置に送信する補正指示工程と、前記印刷装置が、前記補正指示装置から送信された色補正データを含む補正指示信号を受信し、該色補正データに従って、前記印刷手段に対して所定の校正制御を行なう制御工程と、を有することを特徴とする印刷品質管理方法である。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、印刷装置に測色手段を備え、印刷された印刷品質判定用チャートを該測色手段にて測色し、補正指示装置にて基準値と比較して算出された補正値を用いて印刷装置の校正を行なうよう構成したので、印刷装置の印刷品質を、容易かつ簡便な構成で把握管理することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明の印刷品質管理方法および装置の好適な実施の形態を、添付図面に基づいて説明する。本実施形態は、複数のコンピュータによって構成される印刷品質管理システムＳに本発明を適用した例を示す。
【００２２】
＜印刷品質管理システムＳの構成＞
図１は、本実施形態における印刷品質管理システムの構成を示す説明図である。
【００２３】
印刷品質管理システムＳは、印刷品質管理の対象となる印刷装置１と、本発明の補正指示装置の一例としてのコンピュータ２を備え、当該印刷装置１とコンピュータ２とは、シリアル、ＵＳＢ、ＩＥＥＥ１３９４、その他の方式にて情報の授受が可能に接続されて構成される。
【００２４】
本実施形態における印刷装置１は、インクジェットプリンタであって、被印刷媒体である印刷用紙に対してＣＭＹＫ各種のインクを吐出させるプリンタヘッド１０と、印刷されたカラーチャートを測色するための測色器１１と、を備えて構成される。なお、印刷装置１はこの他に他の構成部材を有するが、ここでの説明は省略する。
【００２５】
プリンタヘッド１０は、本発明の印刷手段の一例であり、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）、Ｋ（ブラック）等の所定のインクが充填されたインク充填ヘッドからなり、熱エネルギーを用いて各インクを吐出し（サーマル方式）、又は、圧電素子を用いてインクを吐出する（ピエゾ方式）。
【００２６】
測色器１１は、本発明の測色手段の一例であり、デバイスに依存しない共通の色空間（国際照明委員会（ＣＩＥ）が定めた１９７６ＣＩＥＬａｂ空間、ＣＩＥＸＹＺ空間等）にて分光測色可能な測色器にて構成する。また、濃度測定が行なえるものであればより好ましい。また、印刷用紙に接触することなく測定できる非接触型の測色器を用いることが好ましい。
【００２７】
図２に、印刷装置１の要部構成図を示す。同図に示す如く、測色器１１は、カラーチャートが印刷された印刷用紙が外部へと搬送（出力）される側、つまり、プリンタヘッド１０の出力側に測色器１１の測色ヘッド部が配置されるよう装着される。そして、印刷用紙に印刷されたカラーチャートを測色器１１にて測色することとなる。
【００２８】
印刷用紙に印刷するカラーチャートは、本発明の印刷品質判定用チャートの一例であり、例えば、ＩＳＯ（International Organization for Standardization：国際標準化機構）１２６４２で規格化されているＩＴ８．７／３などのＣＭＹＫで構成されるカラーチャートを用いる。本実施形態では、各１３ステップのカラーパッチから成るカラーチャートを用いることとする。
【００２９】
次いで、図３を参照して、コンピュータ２の構成及び機能を説明する。
【００３０】
図３は、コンピュータ２の概略構成例を示すブロック図である。
【００３１】
図３に示すように、コンピュータ２は、各種データ及びプログラム等を記憶（格納）するＨＤＤ(Hard Disc Drive)等から構成され、印刷すべきカラーチャートデータや、基準値データ及び測色値データを記憶するための本発明の記憶手段の一例としての記憶部２１、ＣＲＴカラーディスプレイや液晶表示モニタ等により構成された表示部２２、印刷装置１と接続するための外部機器接続部２３、操作者（ユーザ）からの操作指示を入力し、その指示信号を制御部２５に出力する入力部２４（例えば、キーボード、マウス等）、及び、演算機能を有するＣＰＵ（Central Processing Unit）、作業用ＲＡＭ(Random-Access Memory)、各種データ及びプログラム（本発明の印刷品質管理プログラムを含む）を記憶するＲＯＭ(Read-Only Memory)等から構成されたコンピュータとしての制御部２５、他のコンピュータとネットワークを通じて情報の授受を行なうための通信部２６を備えて構成され、これら各構成要素はバス２７を介して相互に接続されている。
【００３２】
制御部２５は、外部機器接続部２３と共に出力用インターフェース及び管理用インターフェースとして機能する。出力用インターフェース（図４（Ａ）参照）は、記憶部２１に記憶した出力用アプリケーションを起動させ、印刷装置１内に搭載されたプリンタドライバ（図示せず）と通信を行なう。具体的には、印刷装置1に対して印刷装置１にて印刷すべき描画情報や、カラーチャートデータ、ＣＭＹＫトーンカーブ等の色補正データ等を送信する。なお、出力用アプリケーションとしては、印刷装置１がサーバー型プリント方式であれば、Ｗｅｂブラウザを利用したＷｅｂアプリケーションを用いることができる。管理用インターフェース（図４（Ｂ）参照）は、印刷装置１から得られた測色値データを受信し、更に、当該測色値データを変動測色値として管理するインターフェースである。当該管理用インターフェースにて、印刷装置１の変動測色値のみならず、濃度値やＣＭＹＫトーンカーブの補正、ベタ濃度補正、ＬＵＴ（ルックアップテーブル）補正等を印刷装置1に対して指示する。なお、各種補正は、入力部２４を介して操作者が任意に選択可能であることが好ましく、更に、自動補正だけでなく、操作者によって入力部２４を介して補正量を指定して行なう手動補正が行なえることが好ましい。
【００３３】
また、制御部２５は、他の部材と協動して、本発明の測色値データ受信手段、算出手段及び補正指示手段として機能する。
【００３４】
＜印刷品質管理処理＞
続いて、図５及び図６を参照して、本実施形態に係る印刷品質管理処理の手順について説明する。図５は、印刷品質管理処理における印刷品質判定の基準となる基準値を、コンピュータ２に登録する登録処理における（Ａ）印刷装置１における処理と、（Ｂ）コンピュータ２における処理を示すフローチャートである。
【００３５】
初めに、印刷装置１において処理を開始することとなるが、当該処理はコンピュータ２を操作する操作者が、入力部２４を操作して、出力用インターフェースを介して印刷装置１に処理の開始を指示し、指示信号を印刷装置１が受信することによって開始する。
【００３６】
先ず、印刷装置１にてカラーチャートの印刷を行なう（ステップＳ１）。そして、印刷の後、印刷装置１の紙送り機能を利用して、印刷用紙に印刷されたカラーチャート部分が、測色器１１の測色範囲、すなわち、図２中測色ヘッド部の下方に位置するまで印刷用紙が搬送され、測色器１１にてカラーチャートを構成する各カラーパッチを測色する（ステップＳ２）。
【００３７】
そして得られた測色値を、印刷品質判定の基準となる基準値データとしてコンピュータ２へ送信し（ステップＳ３）、印刷装置１での処理を終了する。
【００３８】
続いて、コンピュータ２は、印刷装置１から基準値データを受信すると、図５（Ｂ）の処理を開始し、印刷装置１から受信した基準値データを記憶部２１に登録（記憶）して（ステップＳ１０）、処理を終了する。
【００３９】
なお、当該処理は、基準値データの登録処理であるので、印刷装置１の品質が良好である状態で行なう必要がある。従って、ステップＳ１にてカラーチャートが良好に印刷されなかった場合には、ステップＳ４における基準データの記憶部２１への登録処理を中止するよう構成してもよい。
【００４０】
次に、登録した基準値データを用いて行なう印刷品質管理処理について説明する。
【００４１】
図６は、印刷品質管理処理における（Ａ）印刷装置１における処理と、（Ｂ）コンピュータ２における処理を示すフローチャートである。
【００４２】
初めに、印刷装置１において処理を開始することとなるが、当該処理は上記登録処理と同様に、コンピュータ２を操作する操作者が、入力部２４を操作して、出力用インターフェースを介して印刷装置１に処理の開始を指示し、指示信号を印刷装置１が受信することによって開始する。
【００４３】
先ず、印刷装置１にてカラーチャートの印刷を行なう（ステップＳ２０）。そして、印刷の後、印刷装置１の紙送り機能を利用して、印刷用紙に印刷されたカラーチャート部分が、測色器１１の測色範囲、すなわち、図２中測色ヘッド部の下方に位置するまで印刷用紙が搬送され、測色器１１にてカラーチャートを構成する各カラーパッチを測色する（ステップＳ２１）。
【００４４】
そして得られた測色値を、測色値データとしてコンピュータ２へ送信し（ステップＳ２２）、印刷装置１での処理を終了する。
【００４５】
続いて、コンピュータ２は、印刷装置１から測色値データを受信すると、図６（Ｂ）の処理を開始し、印刷装置１から受信した測色値データを変動測色値として記憶部２１に登録（記憶）する（ステップＳ３０）。本実施形態では、図４（Ｂ）に示す如くこれまでの測色値データが、管理用インターフェース上に変動測色値が履歴として掲載されるようになっている。
【００４６】
次に、登録処理にて記憶部２１に記憶された基準値データと、受信した測色値データと、を比較して、差分計算により補正値を算出する（ステップＳ３１）。例えば、ＣＭＹＫ各色の一次元トーンカーブ補正用の色補正データである場合、カラーチャートの各ステップにおいて、基準値データと測色値データとの２つの差分により補正値が算出される。
【００４７】
そして、補正値を色補正データとして含む補正指示信号を生成し、印刷装置１へ送信して（ステップＳ３２）、処理を終了する。
【００４８】
その後、補正指示信号を受信した印刷装置１では、当該補正指示信号に含まれる色補正データに従って、次回の印刷（出力）に反映する。具体的には、次回の印刷の際に、図４（Ａ）に示す如く出力用インターフェース上で、「補正値適用チェックボックス」を選択（チェック）することにより、取得した色補正データに従いＣＭＹＫ各色の一次元トーンカーブ補正や、ベタ濃度補正、ＬＵＴ（ルックアップテーブル）補正などのキャリブレーション（校正）を反映した指示信号が、コンピュータ２から印刷装置１へ出力されることとなる。
【００４９】
以上説明したように、本実施形態における印刷品質管理システムＳによれば、印刷装置１に測色器１１を備え、印刷されたカラーチャートを該測色器１１にて測色し、コンピュータ２にて基準値と比較して算出された補正値を用いて印刷装置１の校正（キャリブレーション）を行なうよう構成したので、印刷装置１の印刷品質を、容易かつ簡便な構成で把握管理することができる。
【００５０】
また、印刷装置１に必須の構成であるプリンタヘッド１０に測色器１１を備えるよう構成したので、測色器１１を移動動作させるための駆動部を別途設ける必要がなく、省スペース性の高い印刷装置１を用いて、印刷品質管理システムＳを実現することができる。
【００５１】
＜変形形態１＞
上述した実施形態では、コンピュータを用いて１台の印刷装置の品質管理を行なう印刷品質管理システムＳについて説明したが、１台のコンピュータを用いて、複数台の印刷装置の品質管理を行なう印刷品質管理システムＳを実現することもできる。
【００５２】
図７は、本発明の補正指示装置の一例としてのホストコンピュータ３０と、印刷装置１ａ、１ｂ、１ｃを含む印刷品質管理システムＳの構成を示す説明図である。
【００５３】
同図に示す如く、各印刷装置１ａ、１ｂ、１ｃは、夫々クライアントコンピュータ２ａ、２ｂ、２ｃとネットワークを介してホストコンピュータ３０と情報の授受が可能に接続される。
【００５４】
そして、各印刷装置１ａ、１ｂ、１ｃにて取得された測色値データは、各クライアントコンピュータ２ａ、２ｂ、２ｃを介してホストコンピュータ３０へと送信され、当該ホストコンピュータ３０にて色補正データが算出され、該ホストコンピュータ３０から、色補正指示データを含む補正指示信号が各印刷装置１ａ、１ｂ、１ｃへと返される。ホストコンピュータ３０からの補正指示信号を各クライアントコンピュータ２ａ、２ｂ、２ｃを介して受信した各印刷装置１ａ、１ｂ、１ｃでは、該補正指示信号に従って、所定の校正制御を行なうようになっている。
【００５５】
このように構成することにより、遠隔地にある複数の印刷装置の品質をホストコンピュータ３０にて一元管理することが可能になり、色品質の統一、品質事故等を未然に防止することが可能になる。
【００５６】
＜変形形態２＞
上述した実施形態では、インクジェットプリンタを印刷装置の一例として説明したが、銀塩写真出力装置に本発明の印刷装置を適用することもできる。
【００５７】
図８は、銀塩写真出力装置を用いた場合の印刷品質管理システムＳの構成を示す説明図である。
【００５８】
測色器１１をカラーチャート印刷後の印刷用紙が、印刷用紙搬送出口へと搬送される搬送経路中に設置する。この場合、Ｘ―Ｙ走査が可能な非接触型測色器を測色器１１として用い、該測色器１１を動かすための駆動部（図示せず）によって測色器１１を動作制御させるよう構成すればよい。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本実施形態における印刷品質管理システムの構成を示す説明図である。
【図２】印刷装置１の要部構成図である。
【図３】コンピュータ２の概略構成例を示すブロック図である。
【図４】（Ａ）は出力用インターフェースの説明図、（Ｂ）は管理用インターフェースの説明図である。
【図５】登録処理における（Ａ）印刷装置１における処理と、（Ｂ）コンピュータ２における処理を示すフローチャートである。
【図６】印刷品質管理処理における（Ａ）印刷装置１における処理と、（Ｂ）コンピュータ２における処理を示すフローチャートである。
【図７】変形形態に係る印刷品質管理システムＳの構成を示す説明図である。
【図８】銀塩写真出力装置を用いた場合の印刷品質管理システムＳの構成を示す説明図である。
【符号の説明】
【００６０】
１、１ａ、１ｂ、１ｃ  印刷装置
１０  プリンタヘッド
１１  測色器
２、２ａ、２ｂ、２ｃ  コンピュータ
２１  記憶部
２２  表示部
２３  外部機器接続部
２４  入力部
２５  制御部
２６  通信部
２７  バス
３０  ホストコンピュータ
【図１】
2008059457.tif 000003
【図２】
2008059457.tif 000004
【図３】
2008059457.tif 000005
【図４】
2008059457.tif 000006
【図５】
2008059457.tif 000007
【図６】
2008059457.tif 000008
【図７】
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【図８】
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