(57)【要約】【課題】ハレーションが発生していない良好な口腔内画像が簡便な操作で得られる撮像装置を得ること。【解決手段】複数の発光部を備えた補助光装置を用い、所定の操作に応じて、発光部の発光組み合わせを順次変更して撮像した複数の画像を取得し、取得された複数の画像を評価し、該評価の結果に基づいて発光部の発光組み合わせを決定し、撮影開始の指示操作に応じて、決定された発光組み合わせを用いて撮影記録を行う撮像装置とする。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の発光部を備えた補助光装置を用いて撮影を行う撮像装置において、
所定の操作に応じて、前記発光部の発光組み合わせを順次変更して撮像した複数の画像を取得し、該複数の画像を評価し、該評価の結果に基づいて前記発光部の発光組み合わせを決定し、
撮影開始の指示操作に応じて、前記評価の結果に基づいて決定された発光組み合わせを用いて撮影記録を行うことを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記所定の操作は、撮影準備動作の開始指示操作であることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記評価は、画像の各々についての白飛び部の有無の判定であることを特徴とする請求項１又は２に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記発光部は少なくとも４箇所以上に配置され、前記発光部の発光組み合わせは、全ての発光部を発光させる場合、全ての発光部を発光させない場合、撮影光軸を挟む２つの発光部を発光させる場合の組み合わせであることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項５】
複数の発光部を備えた補助光装置を用いて撮影を行う撮像装置において、
撮影開始の指示操作に応じて、前記発光部の発光組み合わせを順次変更して複数枚の撮影記録を行い、前記撮影記録された複数の画像を評価し、該評価の結果に基づいて画像を選択し、選択された画像を表示手段に再生表示することを特徴とする撮像装置。
【請求項６】
複数の発光部を備えた補助光装置を用いて撮影を行う撮像装置において、
撮影開始の指示操作に応じて、前記発光部の発光組み合わせを順次変更して複数枚の撮影記録を行い、前記撮影記録された複数の画像を評価し、該評価の結果に基づいて画像を選択し、選択されなかった画像は削除することを特徴とする撮像装置。
【請求項７】
前記評価は、記録された画像の各々についての白飛び部の有無の判定であることを特徴とする請求項５又は６に記載の撮像装置。
【請求項８】
前記発光部は少なくとも４箇所以上に配置され、前記発光部の発光組み合わせは、全ての発光部を発光させる場合、全ての発光部を発光させない場合、撮影光軸を挟む２つの発光部を発光させる場合の組み合わせであることを特徴とする請求項５〜７のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項９】
前記評価の結果を、対応する画像のタグ情報として付与することを特徴とする請求項５に記載の撮像装置。
【請求項１０】
前記評価の結果を、対応する画像が再生表示される際に表示することを特徴とする請求項９に記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、補助光装置を用いて撮影をおこなう撮像装置に関し、特に歯科治療のため口腔内の画像を得るに好適な撮像装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、歯科治療を行うために口腔内を撮影する種々のカメラが提案されている。
【０００３】
この口腔内を撮影するカメラとして、多段階調光レギュレータが接続されたリングストロボと、このリングストロボの内側に接写用のクローズアップレンズを装着可能とし、撮影倍率を変更して、同一の被写体を異なる倍率で複数種の画像を得るカメラが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
また、フラッシュ撮影時の影や反射の影響を和らげるため、撮影光軸に対し異なる位置に２つのフラッシュ発光部を配置し、それぞれ交互に発光させて各々撮影し、２枚の画像を合成して１枚の画像データとし、記憶するようにした撮影装置が知られている（例えば、特許文献２参照）。
【０００５】
また、予め複数の発光部の発光組み合わせを変えることができ、撮影者が発光組み合わせの設定をおこなって撮影を行うカメラも知られている。
【特許文献１】特開２００１−３５６４０３号公報
【特許文献２】特開平１１−１９６３２５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記特許文献１に記載のカメラではリングストロボであるため、影の発生は防止できるが、被写体形状により歯の象牙質の鏡面反射光によるハレーションを発生させ易くなり、治療のための好適な撮影画像とならないという問題がある。
【０００７】
また、上記特許文献２に記載の構成のカメラで口腔内を撮影すると、発光部が２箇所であるため、千差万別の個人差を有する歯並びに対し自由度がなく、合成しても常にハレーションのない画像が得られるとは限らないという問題がある。
【０００８】
また、上記の複数の発光部の発光組み合わせを変えて撮影可能なカメラは、操作が複雑であり、撮影に慣熟する必要があり、誰でもが簡便に良好な口腔内画像を撮影できるものではなかった。
【０００９】
本発明は上記問題に鑑み、ハレーションが発生していない良好な口腔内画像が簡便な操作で得られる撮像装置を得ることを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の目的は、下記に記載する発明により達成される。
【００１１】
１．複数の発光部を備えた補助光装置を用いて撮影を行う撮像装置において、所定の操作に応じて、前記発光部の発光組み合わせを順次変更して撮像した複数の画像を取得し、該複数の画像を評価し、該評価の結果に基づいて前記発光部の発光組み合わせを決定し、撮影開始の指示操作に応じて、前記評価の結果に基づいて決定された発光組み合わせを用いて撮影記録を行うことを特徴とする撮像装置。
【００１２】
２．前記所定の操作は、撮影準備動作の開始指示操作であることを特徴とする１に記載の撮像装置。
【００１３】
３．前記評価は、画像の各々についての白飛び部の有無の判定であることを特徴とする１又は２に記載の撮像装置。
【００１４】
４．前記発光部は少なくとも４箇所以上に配置され、前記発光部の発光組み合わせは、全ての発光部を発光させる場合、全ての発光部を発光させない場合、撮影光軸を挟む２つの発光部を発光させる場合の組み合わせであることを特徴とする１〜３のいずれかに記載の撮像装置。
【００１５】
５．複数の発光部を備えた補助光装置を用いて撮影を行う撮像装置において、撮影開始の指示操作に応じて、前記発光部の発光組み合わせを順次変更して複数枚の撮影記録を行い、前記撮影記録された複数の画像を評価し、該評価の結果に基づいて画像を選択し、選択された画像を表示手段に再生表示することを特徴とする撮像装置。
【００１６】
６．複数の発光部を備えた補助光装置を用いて撮影を行う撮像装置において、撮影開始の指示操作に応じて、前記発光部の発光組み合わせを順次変更して複数枚の撮影記録を行い、前記撮影記録された複数の画像を評価し、該評価の結果に基づいて画像を選択し、選択されなかった画像は削除することを特徴とする撮像装置。
【００１７】
７．前記評価は、記録された画像の各々についての白飛び部の有無の判定であることを特徴とする５又は６に記載の撮像装置。
【００１８】
８．前記発光部は少なくとも４箇所以上に配置され、前記発光部の発光組み合わせは、全ての発光部を発光させる場合、全ての発光部を発光させない場合、撮影光軸を挟む２つの発光部を発光させる場合の組み合わせであることを特徴とする５〜７のいずれかに記載の撮像装置。
【００１９】
９．前記評価の結果を、対応する画像のタグ情報として付与することを特徴とする５に記載の撮像装置。
【００２０】
１０．前記評価の結果を、対応する画像が再生表示される際に表示することを特徴とする９に記載の撮像装置。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、簡便な操作で、ハレーションの発生しない良好な口腔内画像が得られる撮像装置を得ることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、実施の形態により本発明を詳しく説明するが、本発明はこれに限定されるものではない。
【００２３】
図１は、本実施の形態に係る撮像装置の一例であるカメラ１の外観図である。同図（ａ）はカメラの前面図であり、同図（ｂ）はカメラの後面図である。
【００２４】
同図に示すように、カメラ１の上側面にはメインスイッチ釦５１とレリーズ釦５２が配置されている。レリーズ釦５２は、その１段の押し込み（以下、スイッチＳ１のＯＮと称す）によりカメラの撮影準備動作が行われ、その２段の押し込み（以下、スイッチＳ２のＯＮと称す）により撮影動作が行われる。
【００２５】
同図（ａ）に示すように、カメラ１の前面には撮影レンズ１０が配置されている。撮影レンズ１０の周りには図示の如く、補助光装置である、４箇所のフラッシュ発光部１２ａ〜１２ｄが配置されている。フラッシュ発光部１２ａは被写体側から見て撮影レンズ１０の上側に、フラッシュ発光部１２ｃは被写体側から見て撮影レンズ１０の下側に配置されている。フラッシュ発光部１２ｂは被写体側から見て撮影レンズ１０の右側に、フラッシュ発光部１２ｄは被写体側から見て撮影レンズ１０の左側に配置されている。これらのフラッシュ発光部１２ａ〜１２ｄは選択的に発光させることが可能となされている。
【００２６】
なお、補助光装置は、本例のフラッシュ発光部に限るものでなく、高輝度ＬＥＤや白色ランプ等で構成されていてもよい。
【００２７】
同図（ｂ）に示す、５５はズーム釦でありズームアップ、ズームダウンをおこなう釦である。５６はメニュー釦、５７は選択釦で４方向スイッチであり、５８はセット釦である。１１は表示装置であり、本例ではＬＣＤが用いられ、画像やその他文字情報等を表示する。メニュー釦５６で、表示装置１１上に各種のメニューを表示させ、選択釦５７で選択し、セット釦５８で確定させる機能を有している。５９はメインダイヤルであり、回転させることで、静止画撮影モード、動画撮影モード、再生モード、セットアップモード、プリントモード等が選択できるようになっている。６０は消去釦で、撮影記録した画像の消去をおこなう釦である。
【００２８】
なお、不図示であるが三脚座、ＡＣアダプタの接続端子、外部機器との接続のための接続端子等がカメラ１の底面に配置され、本カメラの電源を供給する電池の挿脱のための電池蓋、撮影した画像を記録するカード型のメモリカードを挿脱するためのカード蓋等がカメラ１の側面に配置されている。
【００２９】
図２は、本実施の形態に係る撮像装置であるカメラ１の概略構成を示すブロック図である。なお、カメラ１はＣＣＤやＣＭＯＳの撮像素子を用いて構成することが可能であるが、本実施の形態のカメラ１では、ＣＣＤを用いたもので説明する。
【００３０】
ＣＣＤエリアセンサ４１（以下、ＣＣＤ４１と略称する。）は、Ｒ（赤）光、Ｇ（緑）光、Ｂ（青）光の各色透過フィルタをピクセル単位（画素単位）で配置したカラーエリア撮像センサで、レンズユニット３により結像された被写体光像を、Ｒ（赤）光、Ｇ（緑）光、Ｂ（青）光の各色成分の画像信号（各画素単位で受光された画素信号の信号列からなる信号）に光電変換するものである。
【００３１】
タイミングジェネレータ４６は、後述する基準クロック発生部７９から送信される基準クロックに基づいてＣＣＤ４１の駆動制御信号を生成するものである。タイミングジェネレータ４６で生成される駆動制御信号には、例えば、ＣＣＤ４１における露出開始、および終了タイミングを制御する積分開始／終了のタイミング信号、各画素の受光信号の読出制御信号（水平同期信号、垂直同期信号、転送信号等）等のクロック信号が挙げられ、これらのクロック信号がＣＣＤ４１に供給されると、ＣＣＤ４１では各クロック信号に対応した駆動制御が行われる。
【００３２】
信号処理回路４２は、ＣＤＳ回路４３、ＡＧＣ回路４４より構成され、これらの構成部を介して画像信号に所定の処理が行われる。
【００３３】
ＣＤＳ（相関二重サンプリング）回路４３は、ＣＣＤ４１から読み出された画像信号より読出し時に発生するノイズの低減や、ＯＢクランプ動作による暗ノイズの補正を行うものである。ＡＧＣ（自動利得制御）回路４４は、ＣＤＳ回路４３で処理された画像信号のゲイン調整を行うものである。
【００３４】
Ａ／Ｄ変換器４５は、ＡＧＣ回路４４から入力された画像信号を構成する各画素信号をデジタル信号に変換するものである。Ａ／Ｄ変換器４５は、基準クロック発生部７９から入力されるＡ／Ｄ変換用クロックに基づき、アナログ信号の各画素信号を例えば１４ビットのデジタル信号に変換する。
【００３５】
この様に、ＣＣＤ４１で読み出された画像信号は、信号処理回路４２、およびＡ／Ｄ変換器４５で所定の処理が施されて、デジタル画像信号に変換される。デジタル化された画像信号は、画像処理ＣＰＵ６１に取り込まれて所定の処理が行われる。
【００３６】
画像処理ＣＰＵ６１は、マイクロコンピュータからなり、デジタルカメラ１で行われる画像信号処理動作を統括的に制御するものである。以下、画像処理ＣＰＵ６１で行われるデジタル画像信号への処理について説明する。
【００３７】
最初に、画像処理ＣＰＵ６１に取り込まれた画像信号は、ＣＣＤ４１から出力される画像信号の読出しに同期して画像メモリ８１に書き込まれる。すなわち、画像処理ＣＰＵ２６１で行われる処理に使用されるデジタル画像信号は、画像メモリ８１にいったん記録したものを画像メモリ８１から取り出し、各ブロックにおける処理に使用される。
【００３８】
画像処理ＣＰＵ６１は、画像処理部６２、ホワイトバランス制御部７１、基準クロック発生部７９より構成され、これらの構成部を介して画像信号に所定の処理が行われる。以下、画像処理ＣＰＵ６１で行われる画像信号への所定の処理について説明する。
【００３９】
画像処理部６２では、図２に示す様に、例えば、黒レベル補正部６３、ホワイトバランスゲイン演算部６６、ガンマ補正部６７、マトリックス演算部６８、シェーディング補正部６９、画像圧縮部７０等から構成される。画像処理部６２は、画像メモリ８１より取り出したデジタル画像信号に周知の画像信号処理を施すものである。そして、これらの部位で所定の処理を施されたデジタル画像信号は、再度、画像メモリ８１に格納される。
【００４０】
また、本実施の形態に係るカメラ１の画像処理ＣＰＵ６１内には、評価手段である評価部７１を有している。評価部７１には、画像メモリ８１内に格納された画像を読み出し、ヒストグラムを生成するヒストグラム生成部７３、生成されたヒストグラムより白飛び部分の有無を判定する白飛び判定部７４を有している。
【００４１】
表示装置１１（本例ではＬＣＤ）は、画像等の表示を行う。ＬＣＤ駆動回路８５は、画像処理ＣＰＵ６１により画像メモリ８１から読み出された画像信号を一時記憶するバッファメモリ（ＶＲＡＭ）を備えており、該画像信号をフィールド画像として表示装置１１に画像表示させる。
【００４２】
カメラ制御ＣＰＵ９１は、マイクロコンピュータからなり、後述のスイッチ群９５の各スイッチ操作によるスイッチ信号に基づき、各部材の駆動をシーケンシャルに制御してカメラ１の撮影動作を統括制御する。
【００４３】
この様に、カメラ１では、画像処理ＣＰＵ６１においてＣＣＤ４１より取り込まれた画像信号に前述した様な信号処理を行い、これらの処理を行った画像信号を画像メモリ８１に記録するようになっている。
【００４４】
カメラ１は、操作スイッチ群９５で設定されたモードの下でＣＣＤ４１より取り込まれた画像信号を画像メモリ８１に記録、あるいは、表示装置１１に表示する。
【００４５】
撮影待機状態（「静止画撮影モード」に設定した状態）では、画像信号が例えば１／３０秒毎等の所定間隔でＣＣＤ４１より信号処理回路４２、Ａ／Ｄ変換器４５を経て画像処理ＣＰＵ６１取り込まれている。取り込まれた画像信号は、前述の様に、画像処理ＣＰＵ６１中の画像処理部６２の黒レベル補正部６３からシェーディング補正部６９にかけての部位で所定の信号処理が施され、その後、デジタル画像信号として画像メモリ８１に記録される。そして、画像メモリ８１に記録された画像信号を読み出し、読み出された画像信号をＬＣＤ駆動回路８５を介してフィールド画像として表示装置１１で画像表示する（以下、プレビュー画像表示と称す）。
【００４６】
また、画像記録時は、設定された記録解像度の画像とするために画像信号を画像処理ＣＰＵ６１中の画像処理部６２の画像圧縮部７０で圧縮処理し、得られた圧縮画像はメモリカードドライバ８２を介してメモリカード８３に記録される。
【００４７】
再生モード（「再生モード」に設定した状態）では、メモリカード８３より読み出された画像信号は、画像処理ＣＰＵ６１で所定の信号処理が施され、ＬＣＤ駆動回路８５を介して表示装置１１に表示する。
【００４８】
なお、図２中のスイッチ群９５は、図１のレリーズ釦５２、メインスイッチ釦５１、ズーム釦５５、メニュー釦５６、選択釦５７、セット釦５８等に対応するスイッチ群である。
【００４９】
更に、本実施の形態のカメラ１においては、補助光装置である４個のフラッシュ発光部１２ａ〜１２ｄが配置されている。これらのフラッシュ発光部１２ａ〜１２ｄは選択的に発光させることが可能となされている。
【００５０】
なお、本明細書においては、画像の「取得」とは撮像装置の電源供給が停止した際に記録されたデータが消えてしまうメモリに記録する状態をいい、本例では画像メモリ８１に画像データが格納されている状態をいう。また、「撮影記録」とは撮像装置の電源供給が停止した際にも記録されたデータが消えないメモリに記録する状態をいい、本例ではメモリカード８３に画像データが格納された状態をいうものである。
【００５１】
また、「撮影記録」を行うメモリは、本例のカメラに内蔵されているメモリカードや内蔵メモリに限らず、カメラと外部ＰＣ間でインタフェイスを行うシステムを構成している場合は、外部ＰＣのハードディスク等の記憶媒体であってもよい。
【００５２】
図３は、本実施の形態に係るカメラ１を用いて、被検体である人２の歯列の撮影状態を示す図である。
【００５３】
同図に示すように、被検体である人２の歯列を接写し、口腔内画像を得る。なお、カメラ１と被検体である人２の位置関係が、複数枚の撮影中にズレを生じないよう正確に保つために、カメラ１と被検体である人２の位置関係を固定するための固定具を用いることが望ましい。
【００５４】
（第１の実施の形態）
以下に、第１の実施の形態に係るカメラ１の口腔内撮影の動作について説明する。
【００５５】
図４は、第１の実施の形態に係るカメラ１の撮影モード時の動作を示すフローチャートである。同図に示すフローに従い説明する。
【００５６】
まずステップＳ１０１で、パワーオン状態であるか否か確認し、パワーオン状態でない（ステップＳ１０１；Ｎｏ）、即ち、メインスイッチ釦が操作された場合には、終了する（ステップＳ４０１）。
【００５７】
パワーオン状態である場合（ステップＳ１０１；Ｙｅｓ）は、プレビュー画像を表示する（ステップＳ１０２）。次いで、レリーズ釦の１段の押し込み、即ち、撮影準備動作の開始指示操作であるスイッチＳ１がＯＮされているか否かを判断する（ステップＳ１０３）。スイッチＳ１がＯＮされていない場合（ステップＳ１０３；Ｎｏ）には、ステップＳ１０１へ戻り、ステップＳ１０１〜Ｓ１０３を繰り返す。
【００５８】
スイッチＳ１がＯＮされた場合（ステップＳ１０３；Ｙｅｓ）には、まず、撮影準備動作を行う（ステップＳ１０４）。撮影準備動作とは、被写体にピントを合わせる焦点調節（ＡＦ動作）及び、撮影の露出条件の決定をいう。
【００５９】
撮影準備動作が完了すると、まず、定常光のみで撮影した画像を取得する（ステップＳ１０５）。次いで、４箇所のフラッシュ発光部１２ａ〜１２ｄ（図１参照）を全て発光させて撮影した画像を取得する（ステップＳ１０６）。次いで、光軸を挟んだ２箇所のフラッシュ発光部１２ａ、１２ｃを発光させて撮影した画像を取得する（ステップＳ１０７）。更に、光軸を挟んだ２箇所のフラッシュ発光部１２ｂ、１２ｄを発光させて撮影した画像を取得する（ステップＳ１０８）。これらステップＳ１０５〜Ｓ１０８は、連続して短時間で行うことが好ましい。また、これらステップＳ１０５〜Ｓ１０８で取得した４コマの画像データは、画像メモリ８１（図２参照）に一時的に記録される。
【００６０】
次いで、一時的に画像メモリ８１に記録された画像データを用いて、評価を行う（ステップＳ１０９）。この評価は、図２に示すカメラ１の画像処理ＣＰＵ６１内の、評価手段である評価部７１内のヒストグラム生成部７３、白飛び判定部７４で行われる。
【００６１】
より具体的には、ヒストグラム生成部は画像メモリ８１内に格納された画像を読み出し画像毎にヒストグラムを生成し、白飛び判定部７４でヒストグラムから白飛び部分の有無を判定する。
【００６２】
図５は、取得した画像の明るさのデータのヒストグラムの例である。同図は、横軸を明るさ、縦軸を出現頻度にしたものであり、横軸の明るさを、暗い方を０とした８ビット（０〜２５５）に分割し、それぞれの明るさの出現頻度をヒストグラムで表示した例を示している。
【００６３】
例えば判定の基準が、明るさ２３０以上のデータ数が全画素数の１％以上ある場合に、画像中に白飛び部があると判定するものとする。この場合、同図（ａ）に示すヒストグラムが得られる画像は、２３０以上のデータ数が全画素数の１％以上あるため、白飛びが発生していると判定する。一方、同図（ｂ）に示すヒストグラムが得られる画像は、２３０以上のデータ数が全画素数の１％以上ないため、白飛びが発生していないと判定する。なお、判定の基準は、上記に限るものではなく、予め適宜設定されるものである。
【００６４】
図４に戻り、この評価部７１での評価結果に基づいて、本撮影の際に発光させるフラッシュ発光部の組み合わせを決定する（ステップＳ１１０）。この、本撮影の際に発光させるフラッシュ発光部の組み合わせとは、ステップＳ１０９で行った、評価部７１での評価により白飛びが発生していないと判定された画像が得られた際のフラッシュ発光部の組み合わせである。
【００６５】
なお、この評価によるフラッシュ発光部の組み合わせの決定は、フラッシュ発光を行った画像のうち、白飛びが発生していない画像が得られるフラッシュ発光部の組み合わせが優先される。フラッシュ発光を行った画像の全てに白飛びが発生している場合にのみ、定常光のみの撮影が決定される。
【００６６】
次いで、再度スイッチＳ１がＯＮか否かを判断する（ステップＳ１１１）。スイッチＳ１がＯＮされていない場合（ステップＳ１１１；Ｎｏ）には、ステップＳ１０３へ戻り、ステップＳ１０５〜Ｓ１０８で取得した４コマの画像データは、画像メモリ８１から削除される。
【００６７】
一方、スイッチＳ１がＯＮされている場合（ステップＳ１１１；Ｙｅｓ）には、撮影開始の指示操作であるスイッチＳ２がＯＮされるのを待機する（ステップＳ１１２）。スイッチＳ２がＯＮされる（ステップＳ１１２；Ｙｅｓ）と、ステップＳ１１０で決定された白飛びの発生しないフラッシュ発光部の組み合わせを用いて撮影が行われ、この撮影で得られた画像データはメモリカード８３に記録される（ステップＳ１１３）。更に、このステップＳ１１３の撮影で得られた画像データに基づいて、撮影画像を表示装置１１にポストビュー表示する（ステップＳ１１４）。なお、ステップＳ１１１でステップＳ１０３に戻らずにステップＳ１１３で撮影が行われた際には、ステップＳ１１３以降でステップＳ１０５〜Ｓ１０８で取得した４コマの画像データは、画像メモリ８１から削除される。
【００６８】
以上で、１コマの口腔内画像の撮影が終了し、ステップＳ１０１へ戻る。
【００６９】
なお、白飛びの発生しないフラッシュ発光部の組み合わせが複数有る場合には、それぞれのフラッシュ発光部の組み合わせで撮影し、複数枚の画像を撮影記録するよう構成してもよい。
【００７０】
以上説明したように、複数の発光部を備えた補助光装置を用い、レリーズ釦の半押し操作に応じて、発光部の発光組み合わせを順次変更して撮像した複数の画像を取得し、取得された複数の画像を評価た結果に基づいて、本撮影時の発光部の発光組み合わせを決定し、撮影開始の指示操作であるレリーズ釦の全押し操作に応じて、決定された発光組み合わせを用いて撮影記録を行う撮像装置とすることで、レリーズ釦の押圧という簡便な操作で、自動的にハレーションの発生しない良好な口腔内画像が得られる撮像装置を得ることが可能となる。また、メモリカードの容量を無駄に消費すること無く、良好な口腔内画像のみを記録として残すことも可能となる。
【００７１】
更に、発光部の発光組み合わせを、全ての発光部を発光させる場合、全ての発光部を発光させない場合、撮影光軸を挟む２つの発光部を発光させる場合の組み合わせとすることにより、影となる部分がなく且つハレーションの発生していない良好な口腔内画像を得ることができる。
【００７２】
また、本実施例では、白飛びが発生していない画像が得られるフラッシュ発光部の組み合わせが優先されるようにしているが、どの組み合わせでも白飛びが発生してしまう場合には、白飛び判定部による白飛びが発生しているとする基準を、例えば、２３０以上のデータ数が全画素数の５％以上というように変更するよう構成してもよい。また、白飛びの発生頻度の最も少ないフラッシュ発光部の組み合わせを、本撮影時の組み合わせとしてもよい。このようにすることで、定常光撮影よりも絞りを絞った状態で撮影を行うことができるため、ごく一部に白飛びが発生している画像となるが、被写界深度を深く確保できるという効果がある。
【００７３】
（第２の実施の形態）
以下、第２の実施の形態に係る撮像装置について説明する。第２の実施の形態に係る撮像装置であるカメラ１の概略構成は、図２に示すものと同様である。
【００７４】
図６は、第２の実施の形態に係るカメラ１の撮影モード時の動作を示すフローチャートである。同図に示すフローに従い説明する。
【００７５】
まずステップＳ１０１で、パワーオン状態であるか否か確認し、パワーオン状態でない（ステップＳ１０１；Ｎｏ）、即ち、メインスイッチ釦が操作された場合には、終了する（ステップＳ４０１）。
【００７６】
パワーオン状態である場合（ステップＳ１０１；Ｙｅｓ）は、プレビュー画像を表示する（ステップＳ１０２）。次いで、レリーズ釦の１段の押し込み、即ち、撮影準備動作の開始指示操作であるスイッチＳ１がＯＮされているか否かを判断する（ステップＳ１０３）。スイッチＳ１がＯＮされていない場合（ステップＳ１０３；Ｎｏ）には、ステップＳ１０１へ戻り、ステップＳ１０１〜Ｓ１０３を繰り返す。
【００７７】
スイッチＳ１がＯＮされた場合（ステップＳ１０３；Ｙｅｓ）には、まず、撮影準備動作を行う（ステップＳ１０４）。撮影準備動作とは、被写体にピントを合わせる焦点調節（ＡＦ動作）及び、撮影の露出条件の決定をいう。
【００７８】
撮影準備動作が終了すると、再度スイッチＳ１がＯＮか否かを判断する（ステップＳ２０５）。スイッチＳ１がＯＮされていない場合（ステップＳ２０５；Ｎｏ）には、ステップＳ１０３へ戻る。
【００７９】
一方、スイッチＳ１がＯＮされている場合（ステップＳ２０５；Ｙｅｓ）には、撮影開始の指示操作であるスイッチＳ２がＯＮされるのを待機する（ステップＳ２０６）。スイッチＳ２がＯＮされる（ステップＳ２０６；Ｙｅｓ）と、定常光のみで撮影を行いメモリーカードに記録する（ステップＳ２０７）。次いで、４箇所のフラッシュ発光部１２ａ〜１２ｄ（図１参照）を全て発光させて撮影を行いメモリーカードに記録する（ステップＳ２０８）。次いで、光軸を挟んだ２箇所のフラッシュ発光部１２ａ、１２ｃを発光させて撮影を行いメモリーカードに記録する（ステップＳ２０９）。更に、光軸を挟んだ２箇所のフラッシュ発光部１２ｂ、１２ｄを発光させて撮影を行いメモリーカードに記録する（ステップＳ２１０）。これらステップＳ２０７〜Ｓ２１０は、連続して短時間で行うことが好ましい。
【００８０】
次いで、メモリカード８３に記録された画像データを用いて、各撮影画像の評価を行い、各画像の評価の結果を各画像のタグ情報に付与する（ステップＳ２１１）。この評価は、図２に示すカメラ１の画像処理ＣＰＵ６１内の、評価手段である評価部７１内のヒストグラム生成部７３、白飛び判定部７４で行われる。
【００８１】
より具体的には、ヒストグラム生成部はメモリーカード８３に記録された画像を読み出し画像毎にヒストグラムを生成し、白飛び判定部７４でヒストグラムから白飛び部分の有無を判定する。詳細は図５で説明したのと同様である。また、タグ情報は、例えば画像各々に対応したＥｘｉｆファイル等に記録され、各画像に白飛び部が有るか無いかが記載される。
【００８２】
次いで、上記評価により判定された最適画像、即ち、白飛び部の無い撮影画像が選択されて、画像及びタグ情報が表示装置１１にポストビュー表示される（ステップＳ２１２）。なお、最適画像が複数、即ち、白飛び部の無い撮影画像が複数枚得られた場合には、スライドショウ表示としてもよい。
【００８３】
なお、この評価による最適画像の選択は、フラッシュ発光を行った画像のうち、白飛びが発生していない画像が優先され、フラッシュ発光を行った画像の全てに白飛びが発生している場合にのみ、定常光のみの撮影画像が選択される。
【００８４】
以上説明したように、複数の発光部を備えた補助光装置を用い、撮影開始の指示操作に応じて、発光部の発光組み合わせを順次変更して複数枚の撮影記録を行い、撮影記録された複数の画像を評価して白飛び部のない画像を選択し、選択された画像を表示手段に再生表示する撮像装置とすることにより、レリーズ釦の全押し操作のみでハレーションの発生していない良好な口腔内画像が簡便に得られる撮像装置を得ることが可能となる。
【００８５】
更に、発光部の発光組み合わせを、全ての発光部を発光させる場合、全ての発光部を発光させない場合、撮影光軸を挟む２つの発光部を発光させる場合の組み合わせとすることにより、影となる部分がなく且つハレーションの発生していない良好な口腔内画像を得ることができる。
【００８６】
また、第２の実施の形態の変形例として、図６に示すフローチャートの、ステップＳ２１１において、撮影記録された複数の画像を評価して画像を選択し、選択されなかった画像は自動的にメモリーカードから削除し、選択した画像のみを残すようにしてもよい。このようにすることにより、メモリカードの容量を無駄に消費すること無く、良好な口腔内画像のみを記録として残すことが可能となる。
【００８７】
なお、上記の実施の形態においては、発光部を４箇所に配置した例で説明したが、これに限るものでなく、６箇所或いは８箇所等に配置されていてもよいのは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００８８】
【図１】本実施の形態に係る撮像装置の一例であるカメラの外観図である。
【図２】本実施の形態に係るカメラの概略構成を示すブロック図である。
【図３】本実施の形態に係るカメラを用いて、被検体である人の歯列の撮影状態を示す図である。
【図４】第１の実施の形態に係るカメラの撮影モード時の動作を示すフローチャートである。
【図５】取得した画像の明るさのデータのヒストグラムの例である。
【図６】第２の実施の形態に係るカメラの撮影モード時の動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００８９】
１  カメラ
１０  撮影レンズ
１１  表示装置
１２  フラッシュ発光部
５１  メインスイッチ釦
５２  レリーズ釦
５５  ズーム釦
５６  メニュー釦
５７  選択釦
５８  セット釦
５９  メインダイヤル
６０  消去釦
【図１】
2008160519.tif 000003
【図２】
2008160519.tif 000004
【図３】
2008160519.tif 000005
【図４】
2008160519.tif 000006
【図５】
2008160519.tif 000007
【図６】
2008160519.tif 000008