(57)【要約】【課題】電動アクチュエータを用いない簡単な構造によってサイズの異なる記録紙を専用の排紙トレイに確実に振り分けられるようにして、低電力化と製造コストの低減を図ることのできる画像形成装置の排紙振分け機を提供する。【解決手段】排紙口３から送り出された記録紙５を収容する排紙トレイ１２と、記録紙５よりも用紙幅の狭い記録紙６を収容する排紙トレイ１３を設ける。排紙口３の前方に、斜め上方に傾斜して記録紙５，６が上端部を乗り越えて前方に落下するガイド斜板９を設ける。ガイド斜板９の前方側に傾斜搬送路１０，１１を上下二段に配置する。傾斜搬送路上１０に、記録紙５の用紙幅よりも狭く、記録紙６の用紙幅よりも幅の広い振分けスリット１９を設ける。振分けスリット１９はガイド斜板９の上端部からの第２の記録紙６の前端部落下位置に形成する。【選択図】図１
2008024416.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置の排紙口から送り出されたサイズの異なる記録紙を夫々専用の排紙トレイに振り分けて収容する画像形成装置の排紙振分け機であって、
所定サイズの第１の記録紙を収容する第１の排紙トレイと、
前記第１の記録紙よりも用紙幅の狭い第２の記録紙を収容する第２の排紙トレイと、
画像形成装置の前記排紙口の前方に配置され、前記排紙口の紙送り方向に向かって斜め上方に傾斜し、前記排紙口から送り出された前記第１の記録紙と第２の記録紙が上端部を乗り越えて自重で前方に落下するように形成されたガイド斜板と、
このガイド斜板の前方側に上下二段に配置され、前部下方に向かって傾斜して夫々前記第１の排紙トレイと第２の排紙トレイに連なる第１の傾斜搬送路および第２の傾斜搬送路と、
前記第１の傾斜搬送路に、前記第１の記録紙の用紙幅よりも狭く、かつ前記第２の記録紙の用紙幅よりも広い幅に形成されて、前記第２の記録紙を第２の傾斜搬送路上に誘導する振分けスリットと、
を備え、
前記振分けスリットが、前記第１の傾斜搬送路のうちの、前記ガイド斜板の上端部を乗り越えて放物線を描いて落下する第２の記録紙の前端部落下位置に形成されていることを特徴とする画像形成装置の排紙振分け機。
【請求項２】
前記ガイド斜板上の、前記排紙口から送り出された記録紙の先端部が接触する位置に、この記録紙の先端部を上方に案内する円弧状断面のガイド部材が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置の排紙振分け機。
【請求項３】
前記第１，第２の記録紙よりも送り方向の用紙長さが短い第３の記録紙を収容する第３の排紙トレイをさらに備え、
前記ガイド斜板は、前記排紙口から送り出された前記第３の記録紙が上端部を乗り越えずに下方に滑り落下するように形成され、
前記第３の排紙トレイは、前記ガイド斜板を滑り落下した第３の記録紙を受容するように前記ガイド斜板の下方に配置されていることを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置の排紙振分け機。
【請求項４】
前記第２の傾斜搬送路は、前記第１の傾斜搬送路に対して略平行に配置されるとともに、前記第１の傾斜搬送路よりも送り方向前方に延出して形成されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像形成装置の排紙振分け機。
【請求項５】
前記第１の傾斜搬送路と第２の傾斜搬送路の少なくとも一方には、紙送り方向前方側に下がる段差部が設けられていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像形成装置の排紙振分け機。
【請求項６】
前記第１の傾斜搬送路と第２の傾斜搬送路は波形断面が紙送り方向に連続するように形成されていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の画像形成装置の排紙振分け機。
【請求項７】
画像形成装置にロール状態で第４の記録紙を排紙する第２の排紙口が設けられている請求項１〜６のいずれか１項に記載の画像形成装置の排紙振分け機において、
前記第２の排紙口から落下する前記第４の記録紙の落下部に対して下方に傾斜し、落下した第４の記録紙が重力で転動して下端で係止される複数段の紙収納ラックを備え、
この紙収納ラックは、下段の棚の満載時に、前記第２の排紙口から落下した第４の記録紙が下段の棚の第４の記録紙を乗り上げて上段の棚上を転動するように各段の棚の入り口が同側に向いて配置されていることを特徴とする画像形成装置の排紙振分け機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、プリンタやプロッタ、複写機等の画像形成装置に用いられ、サイズの異なる記録紙を夫々専用の排紙トレイに振り分ける排紙振分け機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置として、画像を出力する記録紙のサイズを任意に選び、画像を出力した記録紙を共通の排紙口から排紙トレイに送り出すタイプのものが知られている。この種の画像形成装置においては、サイズの異なる記録紙が排紙口から排紙トレイに連続して排出されると、異なるサイズの記録紙が混在した状態で排紙トレイ上に積層される。このため、排紙トレイ上に積層された記録紙は後にサイズ毎に手作業で振り分けなければならず、画像形成装置の利用者は煩雑な作業を強いられることになる。
【０００３】
これに対処するため、排紙振分け機が案出されている。
排紙振分け機としては、例えば、排紙口の前方側に上下二段に排紙トレイを設け、各排紙トレイに連なる通路をゲート部材によって適宜切換えるようにしたものが案出されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平５−１９３８０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、この従来の排紙振分け機の場合、排紙口から送り出される記録紙のサイズに応じてゲート部材を電動アクチュエータで操作する構造となっているため、構造が複雑で部品点数も多くなり、これによって製品の製造コストが高騰することが懸念される。
また、従来の排紙振分け装置においては、電動アクチュエータを用いてゲート部材を操作する構造となっていることから、電動アクチュエータの作動によって電力消費が増大してしまう。
【０００５】
そこでこの発明は、電動アクチュエータを用いない簡単な構造によってサイズの異なる記録紙を専用の排紙トレイに確実に振り分けられるようにして、低電力化と製造コストの低減を図ることのできる画像形成装置の排紙振分け機を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の課題を解決するための手段として、請求項１に記載の発明は、画像形成装置（例えば、後述の実施形態におけるプリンタ２）の排紙口（例えば、後述の実施形態における第１の排紙口３）から送り出されたサイズの異なる記録紙を夫々専用の排紙トレイに振り分けて収容する画像形成装置の排紙振分け機（例えば、後述の実施形態における排紙振分け機１）であって、所定サイズの第１の記録紙（例えば、後述の実施形態における第１の記録紙５）を収容する第１の排紙トレイ（例えば、後述の実施形態における第１の排紙トレイ１２）と、前記第１の記録紙よりも用紙幅の狭い第２の記録紙（例えば、後述の実施形態における第２の記録紙６）を収容する第２の排紙トレイ（例えば、後述の実施形態における第２の排紙トレイ１３）と、画像形成装置の前記排紙口の前方に配置され、前記排紙口の紙送り方向に向かって斜め上方に傾斜し、前記排紙口から送り出された前記第１の記録紙と第２の記録紙が上端部を乗り越えて自重で前方に落下するように形成されたガイド斜板（例えば、後述の実施形態におけるガイド斜板９）と、このガイド斜板の前方側に上下二段に配置され、前部下方に向かって傾斜して夫々前記第１の排紙トレイと第２の排紙トレイに連なる第１の傾斜搬送路（例えば、後述の実施形態における第１の傾斜搬送路１０）および第２の傾斜搬送路（例えば、後述の実施形態における第２の傾斜搬送路１１）と、前記第１の傾斜搬送路に、前記第１の記録紙の用紙幅よりも狭く、かつ前記第２の記録紙の用紙幅よりも広い幅に形成されて、前記第２の記録紙を第２の傾斜搬送路上に誘導する振分けスリット（例えば、後述の実施形態における振分けスリット１９）と、を備え、前記振分けスリットが、前記第１の傾斜搬送路のうちの、前記ガイド斜板の上端部を乗り越えて放物線を描いて落下する第２の記録紙の前端部落下位置に形成されるようにした。
これにより、画像形成装置の排紙口から第１の記録紙が送り出された場合には、第１の記録紙はガイド斜板に沿って上方に向かって送られ、ガイド斜板の上端部を乗り越えて自重で前方に落下する。このとき、第１の傾斜搬送路上の第１の記録紙の前端部の落下位置には振分けスリットが形成されているものの、振分けスリットの幅は第１の記録紙の用紙幅よりも狭く設定されているため、第１の記録紙は振分けスリットを通過せずに第１の傾斜搬送路上をそのまま滑って第１の排紙トレイに収容される。また、排紙口から第２の記録紙が送り出された場合には、第２の記録紙は第１の記録紙と同様にガイド斜板の上端部を乗り越えて自重で前方に落下する。このとき、第２の記録紙の前端部の落下位置に形成されている振分けスリットの幅は第２の記録紙の用紙幅よりも広いため、第２の記録紙は振分けスリットを通過して第２の傾斜搬送路上に誘導され、第２の傾斜搬送路上を滑って第２の排紙トレイに収容される。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置の排紙振分け機において、前記ガイド斜板上の、前記排紙口から送り出された記録紙の先端部が接触する位置に、この記録紙の先端部を上方に案内する円弧状断面のガイド部材（例えば、後述の実施形態におけるガイドパイプ１７）が設けられるようにした。
これにより、排紙口から送り出された記録紙の先端部はガイド部材に接触することにより、ガイド斜板の上端部方向に向けられるようになる。
【０００８】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の画像形成装置の排紙振分け機において、前記第１，第２の記録紙よりも送り方向の用紙長さが短い第３の記録紙（例えば、後述の実施形態における第３の記録紙７）を収容する第３の排紙トレイ（例えば、後述の実施形態における第３の排紙トレイ１５）をさらに備え、前記ガイド斜板は、前記排紙口から送り出された前記第３の記録紙が上端部を乗り越えずに下方に滑り落下するように形成され、前記第３の排紙トレイは、前記ガイド斜板を滑り落下した第３の記録紙を受容するように前記ガイド斜板の下方に配置されるようにした。
これにより、画像形成装置の排紙口から第３の記録紙が送り出された場合には、第３の記録紙はガイド斜板に沿って上方に向かって送られるが、ガイド斜板の上端部を乗り越えることなく、そのままガイド斜板上を滑り落下して下方に配置されている第３の排紙トレイに収容される。
【０００９】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像形成装置の排紙振分け機において、前記第２の傾斜搬送路は、前記第１の傾斜搬送路に対して略平行に配置されるとともに、前記第１の傾斜搬送路よりも送り方向前方に延出して形成されるようにした。
これにより、第２の傾斜搬送路の延出端が第１の傾斜搬送路の下方において前方に突出し、下段に配置される第２の排紙トレイは上段の第１の排紙トレイの前方側に位置されることになる。
【００１０】
請求項５に記載の発明は、請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像形成装置の排紙振分け機において、前記第１の傾斜搬送路と第２の傾斜搬送路の少なくとも一方には、紙送り方向前方側に下がる段差部（例えば、後述の実施形態における段差部１８，２０）が設けられるようにした。
これにより、搬送路上で前方の記録紙の送りが滞っている場合には、後方の記録紙は段差部において前方の記録紙上に重なるように落下する。
【００１１】
請求項６に記載の発明は、請求項１〜５のいずれか１項に記載の画像形成装置の排紙振分け機において、前記第１の傾斜搬送路と第２の傾斜搬送路は波形断面が紙送り方向に連続するように形成した。
これにより、記録紙は傾斜搬送路の波形断面が連続する方向にすべり易くなる。
【００１２】
請求項７に記載の発明は、画像形成装置にロール状態で第４の記録紙（例えば、後述の実施形態における第４の記録紙８）を排紙する第２の排紙口（例えば、後述の実施形態における第２の排紙口４）が設けられている請求項１〜６のいずれか１項に記載の画像形成装置の排紙振分け機において、前記第２の排紙口から落下する前記第４の記録紙の落下部に対して下方に傾斜し、落下した第４の記録紙が重力で転動して下端で係止される複数段の紙収納ラック（例えば、後述の実施形態における紙収納ラック２３）を備え、この紙収納ラックは、下段の棚の満載時に、前記第２の排紙口から落下した第４の記録紙が下段の棚の第４の記録紙を乗り上げて上段の棚上を転動するように各段の棚の入り口（例えば、後述の実施形態における入り口２４Ａ，２４Ｂ，２４Ｃ）が同側に向いて配置されるようにした。
これにより、画像形成装置の第２の排紙口から第４の記録紙がロール状態で排紙された場合には、第４の記録紙は、最初、紙収納ラックの下段の棚上を転動してその下段の棚に載置される。同様にして下段の棚が第４の記録紙で満載されると、次に第２の排紙口から落下した第４の記録紙は、下段の棚の入り口側にある第４の記録紙の上に乗り上げて一段上の棚上を転動し、その棚に載置される。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１に記載の発明によれば、第１の傾斜搬送路上に、第２の記録紙のみを通過させ第１の記録紙を通過させない幅の振分けスリットが形成され、ガイド斜板の傾斜によって同ガイド斜板の上端部から落下する第２の記録紙の先端部が確実に振分けスリット内に入り込む構造としたため、電動アクチュエータを用いることなく、排紙口で各記録紙に加わる送り出し力と各記録紙の自重を利用して、幅の異なる記録紙を専用の排紙トレイに自動的に振り分けることができる。したがって、この発明によれば、振分け用の電動アクチュエータを用いる必要がなく、しかも、構造自体も簡素にできることから、低電力化と製造コストの低減が可能である。
【００１４】
請求項２に記載の発明によれば、ガイド斜板上に設けた円弧状断面のガイド部材によって記録紙の先端部をガイド斜板の上端部方向に確実に向けることができるため、画像形成装置の排紙口から送り出された記録紙を常に安定姿勢に制御することが可能になる。
【００１５】
請求項３に記載の発明によれば、第３の記録紙が他の記録紙に比較して送り方向の用紙長さが短いことを利用し、第３の記録紙がガイド斜板を上りきらずに自重で落下して第３の排紙トレイに収容される構造としたため、振分け用の電動アクチュエータを用いることなく、さらに第３の記録紙も確実に振り分けることができる。
【００１６】
請求項４に記載の発明によれば、第１の排紙トレイと第２の排紙トレイが重ならず配置されるため、記録紙、特に、下段に位置される第２の記録紙の取り出しや確認が容易になる。
【００１７】
請求項５に記載の発明によれば、傾斜搬送路に設けた段差部によって記録紙の送り方向のつかえを無くすことができるため、排紙された記録紙の詰まりや乱れを確実に防止することができる。
【００１８】
請求項６に記載の発明によれば、傾斜搬送路の波形断面によって記録紙の搬送方向の滑りを良好にすることができるため、記録紙のつかえを有効に防止することができる。
【００１９】
請求項７に記載の発明によれば、さらに、画像形成装置の第２の排紙口からロール状態で送り出される第４の記録紙を動力を用いることなく効率良く紙収納ラックの棚に順次載置することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、この発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。
図１，図２は、この発明に係る排紙振分け機１のほぼ全体構成を示したものであり、同図において、２は、画像形成装置としてのプリンタである。
プリンタ２には、上下二段に排紙口３，４が設けられ、上段の排紙口３（以下、「第１の排紙口３」と呼ぶ）からはサイズの異なる３種類の記録紙５，６，７（第１の記録紙５，第２の記録紙６，第３の記録紙７）がほぼストレート状態で送り出され、下段の排紙口４（以下、「第２の排紙口４」と呼ぶ）からは上記の記録紙５，６，７とは種類の異なる第４の記録紙８がロール状態で送り出されるようになっている。
【００２１】
ここで、第１の排紙口３から排出される各記録紙５，６，７のサイズは図３に示すようになっている。
即ち、第１の記録紙５は、送り方向の用紙長さがＬ１、用紙幅がＷ１で、用紙幅が３者の中で最も大きくなっている。また、第２の記録紙６は、送り方向の用紙長さが第１の記録紙５と同じＬ１、用紙幅が第１の記録紙５の用紙幅Ｗ１よりも狭いＷ２となっている。また、第３の記録紙７は、送り方向の用紙長さが第１，第２の記録紙５，６の送り方向の長さＬ１よりも短いＬ２、用紙幅が第２の記録紙６の用紙幅Ｗ２と同じＷ２となっている。
【００２２】
プリンタ２の第１の排紙口３の前方には、第１の排紙口３の紙送り方向に向かって斜め上方に傾斜したガイド斜板９が設置され、このガイド斜板９の前方側には、第１の傾斜搬送路１０と第２の傾斜搬送路１１が上下二段になって配置されている。第１の傾斜搬送路１０と第２の傾斜搬送路１１は夫々第１の記録紙５と第２の記録紙６を誘導する搬送路であり、各搬送路１０，１１の紙送り方向の前端部には、夫々第１の記録紙５と第２の記録紙６を収容する第１の排紙トレイ１２と第２の排紙トレイ１３が設けられている。
【００２３】
ガイド斜板９は、図４〜図７にも示すように、その上下延出方向の略中間位置が第１の排紙口３に対峙するように設置され、このガイド斜板９の略中間位置よりも下方側には、第３の記録紙７の通過が可能な幅Ｗ０（図２参照）の排出口１４が形成されている。そして、排出口１４の下方には、その排出口１４を通って下方に落下した第３の記録紙７を受け止めて収容する第３の排紙トレイ１５が設置されている。
【００２４】
また、ガイド斜板９の上縁部は、紙送り方向の前方に向かって緩やかに湾曲する湾曲面１６が設けられ、第１の排紙口３から送り出された記録紙５〜７がその湾曲面１６に沿って曲がるようになっている。さらに、ガイド斜板９の上下延出方向の略中央位置には、第１の排紙口３から送り出された記録紙５〜７の先端部をガイド斜板９の上方側に向くように矯正する断面円形状のガイドパイプ１７（ガイド部材）が設けられている。このガイドパイプ１７は、図４に示すように、第１の排紙口３から送り出された記録紙５〜７の先端部が前方に撓んだときに、その先端部が外周面の鉛直上方側領域に当接するように配置されている。
【００２５】
ガイド斜板９の上下延出方向の長さや傾斜角は、第１の排紙口３から送り出された第１の記録紙５と第２の記録紙６がガイド斜板９の上端部を乗り越え、同様に送り出された第３の記録紙７がガイド斜板９の上端部を乗り越えずにそのまま下方に滑り落下するように設定されている。つまり、送り方向の用紙長さの長い第１と第２の記録紙５，６の重心位置は送り出し完了時点でガイド斜板９の頂部を超えた位置となり、送り方向の用紙長さの短い第３の記録紙７の重心位置は送り出し完了時点でガイド斜板９の頂部に達しない位置となるように設定されている。したがって、第１，第２の記録紙５，６と第３の記録紙７とはガイド斜板９上にて振り分けられ、ガイド斜板９の上端部を乗り越えることのできない第３の記録紙７のみが第３の排紙トレイ１５に収容される。
【００２６】
第１の傾斜搬送路１０は、ガイド斜板９に近接した位置から前部下方に向かって傾斜した上部傾斜板１０Ａと、この上部傾斜板１０Ａの延出端に一段下がる段差部１８を介して連設された下部傾斜板１０Ｂとを備えている。下部傾斜板１０Ｂは上部傾斜板１０Ａに対して緩やかな傾斜角をもって設置され、その延出端側の上面は前記の第１の排紙トレイ１２とされている。また、上部傾斜板１０Ａには、第１の記録紙５の用紙幅Ｗ１よりも狭く、かつ第２の記録紙６の用紙幅Ｗ２よりも広い幅Ｗ０（図２参照）の振分けスリット１９が設けられている。この振分けスリット１９は上部傾斜板１０Ａを上下に貫通し、この振分けスリット１９よりも用紙幅の狭い第２の記録紙６がこの振分けスリット１９を通過して第２の傾斜搬送路上１１に落下するようになっている。そして、上部傾斜板１０Ａ（第１の傾斜搬送路１０）上における振分けスリット１９の形成位置は、ガイド斜板９の上端部を乗り越えて放物線を描いて落下する第２の記録紙６の前端部の落下位置を含む範囲内となっている。
【００２７】
また、第２の傾斜搬送路１１は、第１の傾斜搬送路１０の振分けスリット１９の下方位置から前部下方に向かって傾斜した上部傾斜板１１Ａと、この上部傾斜板１１Ａの延出端に一段下がる段差部２０を介して連設された下部傾斜板１１Ｂと、第１の傾斜搬送路１０の振分けスリット１９を通過して下方に落下した第２の記録紙６を上部傾斜板１１Ａ上に案内するガイド板２１とを備えている。第２の傾斜搬送路１１の場合も、下部傾斜板１１Ｂは上部傾斜板１１Ａに対して緩やかな傾斜角をもって設置され、その延出端側の上面は前記の第２の排紙トレイ１３とされている。
【００２８】
なお、第１の傾斜搬送路１０と第２の傾斜搬送路１１の上部傾斜板１０Ａ，１１Ａ同士、下部傾斜板１０Ｂ，１１Ｂ同士は夫々略平行に設置されており、第２の傾斜搬送路１１側の下部傾斜板１１Ｂは第１の傾斜搬送路１０側の下部傾斜板１０Ｂよりも送り方向前方側に延出して形成されている。したがって、下段に位置される第２の排紙トレイ１３は上段に位置される第１の排紙トレイ１２に対して前方側にずれている。このため、下段の第２の排紙トレイ１３に収容された第２の記録紙６は上段の第１の排紙トレイ１２に邪魔されずに上方から確実に目視確認できるとともに、第２の排紙トレイ１３からの第２の記録紙６の取り出しも容易に行なうことができる。
また、各傾斜搬送路１０，１１には、夫々送り方向に向かって下方に下がった段差部１８，２０が設けられているため、紙送り方向で記録紙５，６が痞えにくく、例えば、下部傾斜板１０Ｂ，１１Ｂ上で記録紙５，６が滞っている場合には、段差部１８，２０において、前方側の記録紙５，６上に後方側の記録紙５，６が重なるようにして落下する。
【００２９】
ここで、この排紙振分け機１における滑り搬送用の各板材（ガイド斜板９、上部傾斜板１０Ａ，１１Ａ、下部傾斜板１０Ｂ，１１Ｂ、ガイド板２１）は、波形断面が連続する波板材によって構成され、各波板材は波形断面が紙搬送方向に連続するようにして用いられている。これにより、紙搬送方向の各記録紙５，６，７の滑りが良好に維持され、側方側への各記録紙５，６，７のずれが防止される。
【００３０】
一方、図１，図８に示すようにプリンタ２の第２の排紙口４の下方には、三段の棚２２Ａ，２２Ｂ，２２Ｃを備えた紙収納ラック２３が設置され、第２の排紙口４からロール状態で送り出されて下方に落下した第４の記録紙８が、この紙収納ラック２３の棚２２Ａ，２２Ｂ，２２Ｃに順次に載置されるようになっている。紙収納ラック２３の各棚２２Ａ，２２Ｂ，２２Ｃは前方側に向かって下方傾斜し、棚相互は平行になっている。また、各棚２２Ａ，２２Ｂ，２２Ｃは第２の排紙口４に近接する側に夫々入り口２４Ａ，２４Ｂ，２４Ｃが設けられ、傾斜した最下端位置には第４の記録紙８の係止部を兼ねる支柱２５が設置されている。そして、最下段の棚２２Ａの入り口２４Ａは第２の排紙口４に最も近接した位置に設けられ、中段の棚２２Ｂの入り口２４Ｂは最下段の棚２２Ａの入り口２４Ａよりも前方側にずれた位置に配置され、最上段の棚２２Ｃの入り口２４Ｃは中段の棚２２Ｂの入り口２４Ｂよりもさらに前方側にずれた位置に配置されている。なお、図中２６は、第２の排紙口４から落下した第４の記録紙８を最下段の棚２２Ａの入り口２４Ａに誘導するためのガイドロッドである。また、この実施形態の場合、各棚２２Ａ，２２Ｂ，２２Ｃは、フレーム（符号省略）に透明なシート材（符号省略）を張り渡した構造とされ、載置された第４の記録紙８を透明なシート材を通して容易に視認し得るようになっている。
【００３１】
以上の構成において、プリンタ２の第１の排紙口３から第１の記録紙５が送り出された場合には、第１の記録紙５は、図４に示すように、その先端部がガイドパイプ１７の外周面の上部領域に接触して向きを上方側に矯正され、図５に示すようにガイド斜板９に沿って上方側に押し上げられる。第１の記録紙５はこうしてガイド斜板９に沿って押し上げられると、ガイド斜板９の上端部を乗り越え、前端部が放物線を描いて第１の傾斜搬送路１０上に落下する。このとき、第１の傾斜搬送路１０上の第１の記録紙５の落下位置には振分けスリット１９が形成されているが、第１の記録紙５はその用紙幅が振分けスリット１９の幅よりも広いために振分けスリット１９を通過せず、そのまま第１の傾斜搬送路１０上を滑って第１の排紙トレイ１２に収容される。
なお、第１の記録紙５の先端部は必ずガイドパイプ１７に接触するものでなく、記録紙５が大きく下方に湾曲せずに送り出される場合には、ガイド斜板９のガイドパイプ１７よりも上方位置に直接接触し、ガイド斜板９に沿って上方側に押し上げられる。これについては、第２，第３の記録紙６，７についても同様である。
【００３２】
また、プリンタ２の第１の排紙口３から第２の記録紙６が送り出された場合には、第２の記録紙６は、第１の記録紙５の場合と同様に適宜ガイドパイプ１７によって先端部の向きを上方に矯正され、図６に示すようにガイド斜板９に沿って上方側に押し上げられる。こうして、第２の記録紙６がガイド斜板９に沿って押し上げられると、第２の記録紙６はガイド斜板９の上端部を乗り越え、放物線を描いて前方に落下する。このとき、第２の記録紙６は、第１の傾斜搬送路１０の振り分けスリット１９を通過して、第２の傾斜搬送路１１上を滑って第２の排紙トレイ１３に収容される。
【００３３】
さらに、プリンタ２の第１の排紙口３から第３の記録紙７が送り出された場合には、第３の記録紙７は、やはり第１の記録紙５の場合と同様に適宜ガイドパイプ１７によって先端部の向きを上方に矯正され、図７に示すようにガイド斜板９に沿って上方側に一旦押し上げられる。こうして第３の記録紙７の後端部が第１の排紙口３から完全に送り出された時点では、第３の記録紙７は送り方向の用紙長さの関係でガイド斜板９の上端部を乗り越えることができず、後縁部がガイドパイプ１７に接触して同ガイドパイプ１７に案内されつつ下方に落下する。このとき、第３の記録紙７はガイド斜板９の排出口１４を通過し、第３の排紙トレイ１５に収容される。
【００３４】
また、プリンタ２の第２の排紙口４から第４の記録紙８がロール状態で送り出された場合には、図８に示すように第４の記録紙８は第２の排紙口４から下方に落下し、ガイドロッド２６に案内されて紙収納ラック２３の棚２２Ａ，２２Ｂ，２２Ｃに誘導される。すべての棚２２Ａ，２２Ｂ，２２Ｃが空の場合には、最下段の棚２２Ａの入り口２４Ａに誘導された第４の記録紙８は最下段の棚２２Ａの斜面に沿って転動し、支柱２５に突き当たって停止する。そして、第２の排紙口４から送り出された第４の記録紙８は同様にして最下段の棚２２Ａ上に順次載置され、最下段の棚２２Ａ上に第４の記録紙８が満載されたときには、最下段の棚２２Ａの入り口２４Ａにある第４の記録紙８の上に乗り上げて中段の棚２２Ｂの入り口２４Ｂに誘導され、中段の棚２２Ｂの斜面に沿って転動する。こうして、中段の棚２２Ｂに第４の記録紙８が満載されると、次に送り出されてきた第４の記録紙８は、その棚２２Ｂの入り口２４Ｂ側の第４の記録紙８を乗り越えて最上段の棚２２Ｃの入り口２４Ｃに誘導され、最上段の棚２２Ｃ上に順次載置される。
【００３５】
以上のように、この排紙振分け機１においては、第１の排紙口３で記録紙５，６，７に加えられる送り出し力と各記録紙５，６，７の自重によって、各記録紙５，６，７がサイズに応じた対応する排紙トレイ１２，１３，１５に自動的に振り分けられるため、振分けのための電磁アクチュエータが不要であり、低電力化が可能である。また、この排紙振分け機１は、上記のように簡単な構造によって記録紙５，６，７をサイズ毎に専用の排紙トレイ１２，１３，１５に振り分けることができるため、電磁アクチュエータを用いないこととも相俟って製造コストの低減を図ることが可能である。
【００３６】
さらに、この排紙振分け機１の場合、ロール状態のまま第２の排紙口４から落下した第４の記録紙８が自重によって紙収納ラック２３上に順次自動的に搭載されるため、ロール状の第４の記録紙８の処理部についても低電力化と製造コストの低減が可能である。
【００３７】
なお、この発明は上記実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の設計変更が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】この発明の一実施形態を示す斜視図。
【図２】同実施形態を示す平面図。
【図３】同実施形態を示すものであり、第１の記録紙の平面図（Ａ）、第２の記録紙の平面図（Ｂ）、第３の記録紙の平面図（Ｃ）を併せて記載した図。
【図４】同実施形態を示す部分断面側面図。
【図５】同実施形態を示す部分断面側面図。
【図６】同実施形態を示す部分断面側面図。
【図７】同実施形態を示す部分断面側面図。
【図８】同実施形態を示す側面図。
【符号の説明】
【００３９】
１…排紙振分け機
２…プリンタ（画像形成装置）
３…第１の排紙口（排紙口）
４…第２の排紙口
５…第１の記録紙
６…第２の記録紙
７…第３の記録紙
８…第４の記録紙
９…ガイド斜板
１０…第１の傾斜搬送路
１１…第２の傾斜搬送路
１２…第１の排紙トレイ
１３…第２の排紙トレイ
１５…第３の排紙トレイ
１７…ガイドパイプ（ガイド部材）
１８，２０…段差部
１９…振分けスリット
２２Ａ，２２Ｂ，２２Ｃ…棚
２３…紙収納ラック
２４Ａ，２４Ｂ，２４Ｃ…入り口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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