(57)【要約】【課題】小型であり、かつ高画質の画像を得ることができるタンデム型の画像形成装置を提供することである。【解決手段】感光体と現像装置とを含む複数の画像形成ユニット１０１，１０２，１０３，１０４が用紙搬送経路に沿って一列に配列され、複数の画像形成ユニット１０１，・・・，１０４の各感光体上に現像されたトナー像が、転写ベルト１１により搬送される転写紙８１に順次重ねて転写されることでカラー画像を形成するタンデム型の画像形成装置であって、転写紙８１に転写されたカラー画像を定着するための定着手段７を転写ベルト１１の排紙側に配置し、かつ複数の画像形成ユニット１０１，・・・，１０４のうち、最定着手段側に位置する画像形成ユニット１０４にのみ除電手段６を備えたことを特徴とする。【選択図】図１
2008026791.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光体と現像装置とを含む複数の画像形成ユニットが用紙搬送経路に沿って一列に配列され、前記複数の画像形成ユニットの各感光体上に現像されたトナー像が、転写ベルトにより搬送される転写紙に順次重ねて転写されることでカラー画像を形成するタンデム型の画像形成装置であって、
前記転写紙に転写されたカラー画像を定着するための定着手段を転写ベルトの排紙側に配置し、かつ前記複数の画像形成ユニットのうち、最定着手段側に位置する画像形成ユニットにのみ除電手段を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
感光体と現像装置とを含む複数の画像形成ユニットが用紙搬送経路に沿って一列に配列され、前記複数の画像形成ユニットの各感光体上に現像されたトナー像が、転写ベルトにより搬送される転写紙に順次重ねて転写されることでカラー画像を形成するタンデム型の画像形成装置であって、
前記複数の画像形成ユニットのうち、ブラックの画像形成ユニットにのみ除電手段を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
感光体と現像装置とを含む複数の画像形成ユニットが用紙搬送経路に沿って一列に配列され、前記複数の画像形成ユニットの各感光体上に現像されたトナー像が、転写ベルトにより搬送される転写紙に順次重ねて転写されることでカラー画像を形成するタンデム型の画像形成装置であって、
前記転写紙に転写されたカラー画像を定着するための定着手段を転写ベルトの排紙側に配置し、かつ前記複数の画像形成ユニットのうち、最定着手段側に位置する画像形成ユニットをブラックの画像形成ユニットとし、該ブラックの画像形成ユニットにのみ除電手段を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
前記除電手段を備えた画像形成ユニットの感光体の膜厚が、前記除電手段を備えていない他の画像形成ユニットの感光体の膜厚よりも大きい請求項１〜３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記感光体が単層型有機感光体である請求項１〜４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記感光体が感光体ドラムであり、前記除電手段を備えた画像形成ユニットの感光体ドラム径が３０ｍｍ以下である請求項１〜５のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記除電手段が除電ランプである請求項１〜６のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の画像形成ユニットが用紙搬送経路に沿って一列に配列されたタンデム型の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真法によるフルカラー画像を形成する装置では、例えばブラックトナー、シアントナー、マゼンダトナー、イエロートナー等の各色のトナーによって感光体ドラム表面に形成されたトナー像を、所定の転写紙上に順に転写することにより転写紙上にフルカラーの画像を形成し、この転写紙を転写ベルトの排紙側に配置された定着装置に導入して、転写画像を転写紙に定着させることによって画像形成が行われる。
【０００３】
このようなフルカラーの画像形成装置には、各色のトナー毎に専用の感光体ドラムを使用し、これらの感光体ドラムを転写ベルト上に配列した、いわゆるタンデム型の画像形成装置が用いられている（例えば、特許文献１参照。）。タンデム型の画像形成装置は、転写紙を転写ベルトによって連続的に搬送しながら直接転写により画像形成を行うことができるが、装置が大型化するという問題がある。
【０００４】
一方、トナー画像転写後の感光体表面には静電潜像が残存しているが、この残存静電潜像は、いわゆる露光メモリと呼ばれ、該露光メモリが大きくなると、次の帯電工程において電位差が生じて当該部分が黒くなる、いわゆるゴースト画像の発生原因となる。このため、一般に露光メモリを除電手段で除去した後、感光体を再使用している。
【０００５】
近時、画像形成装置を小型化する上で、除電手段を省いた画像形成装置が提案されている（例えば、特許文献２参照。）。
しかしながら、除電手段を省略すると露光メモリが大きくなり、ゴースト画像が発生して画像品質が低下するという問題がある。特に、装置が大型化するという問題があるタンデム型の画像形成装置において、除電手段を省略して装置を小型化した場合には、前記問題が顕著に発生する。すなわち、タンデム型の画像形成装置は、複数の感光体（通常、４つ）を使用して画像形成を行うため、それぞれの感光体で露光メモリが発生すると、それらが重なりあってゴースト画像がより顕著なものとなったり、ゴースト画像が分散して１枚の画像に多くのゴースト画像が存在するので、高画質の画像を出力することは困難である。
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−０１０４５０号公報
【特許文献２】特開２００１−３０５７５５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の課題は、小型であり、かつ高画質の画像を得ることができるタンデム型の画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明者は、上記課題を解決すべく鋭意検討を重ねた結果、タンデム型の画像形成装置が有する複数の画像形成ユニットのうち、露光メモリがより発生しやすい条件の画像形成ユニットにのみ除電手段を設け、他の画像形成ユニットには除電手段を設けない構成とする場合には、装置を小型化することができ、かつ高画質の画像を得ることができるという新たな事実を見出し、本発明を完成するに至った。
【０００９】
すなわち、本発明の画像形成装置は、以下の構成からなる。
（１）感光体と現像装置とを含む複数の画像形成ユニットが用紙搬送経路に沿って一列に配列され、前記複数の画像形成ユニットの各感光体上に現像されたトナー像が、転写ベルトにより搬送される転写紙に順次重ねて転写されることでカラー画像を形成するタンデム型の画像形成装置であって、前記転写紙に転写されたカラー画像を定着するための定着手段を転写ベルトの排紙側に配置し、かつ前記複数の画像形成ユニットのうち、最定着手段側に位置する画像形成ユニットにのみ除電手段を備えたことを特徴とする画像形成装置。
（２）感光体と現像装置とを含む複数の画像形成ユニットが用紙搬送経路に沿って一列に配列され、前記複数の画像形成ユニットの各感光体上に現像されたトナー像が、転写ベルトにより搬送される転写紙に順次重ねて転写されることでカラー画像を形成するタンデム型の画像形成装置であって、前記複数の画像形成ユニットのうち、ブラックの画像形成ユニットにのみ除電手段を備えたことを特徴とする画像形成装置。
（３）感光体と現像装置とを含む複数の画像形成ユニットが用紙搬送経路に沿って一列に配列され、前記複数の画像形成ユニットの各感光体上に現像されたトナー像が、転写ベルトにより搬送される転写紙に順次重ねて転写されることでカラー画像を形成するタンデム型の画像形成装置であって、前記転写紙に転写されたカラー画像を定着するための定着手段を転写ベルトの排紙側に配置し、かつ前記複数の画像形成ユニットのうち、最定着手段側に位置する画像形成ユニットをブラックの画像形成ユニットとし、該ブラックの画像形成ユニットにのみ除電手段を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【００１０】
（４）前記除電手段を備えた画像形成ユニットの感光体の膜厚が、前記除電手段を備えていない他の画像形成ユニットの感光体の膜厚よりも大きい前記（１）〜（３）のいずれかに記載の画像形成装置。
（５）前記感光体が単層型有機感光体である前記（１）〜（４）のいずれかに記載の画像形成装置。
（６）前記感光体が感光体ドラムであり、前記除電手段を備えた画像形成ユニットの感光体ドラム径が３０ｍｍ以下である前記（１）〜（５）のいずれかに記載の画像形成装置。
（７）前記除電手段が除電ランプである前記（１）〜（６）のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の効果】
【００１１】
前記（１）記載の画像形成装置によれば、タンデム型の画像形成装置が有する複数の画像形成ユニットのうち、露光メモリがより発生しやすい条件の画像形成ユニットである最定着手段側に位置する画像形成ユニットにのみ除電手段を備える。すなわち、定着手段に最も近い画像形成ユニットは、定着温度の影響を受けて感光体の温度が上がってしまう。感光体の温度が高くなると、表面の電荷が内部に流れやすくなり、表面電位が下がってしまい、その結果、露光メモリが大きくなる。このため、前記（１）記載のように、複数の画像形成ユニットのうち、定着温度の影響を受ける最定着手段側に位置する画像形成ユニットに除電手段を備えると、効率よく露光メモリの発生を抑制することができ、長期にわたり高画質の画像を得ることができる。しかも、該画像形成ユニットにのみ除電手段を備えた構成とするので、装置を小型化することができる。
【００１２】
前記（２）記載の画像形成装置によれば、露光メモリがより発生しやすい条件の画像形成ユニットであるブラックの画像形成ユニットにのみ除電手段を備える。すなわち、タンデム型の画像形成装置であっても、一般にブラックのみの画像出力を行う場合が多く、ブラックの画像形成ユニットは、他の色の画像形成ユニットよりも使用頻度が高い。このため、ブラックの画像形成ユニットの感光体は、他の色の画像形成ユニットの感光体よりも劣化しやすく、露光メモリが発生しやすいが、前記（２）記載によれば、ブラックの画像形成ユニットにのみ除電手段を備えるので、効率よく露光メモリの発生を抑制することができ、長期にわたり高画質の画像を得ることができると共に、装置を小型化することができる。
【００１３】
前記（３）記載の画像形成装置によれば、複数の画像形成ユニットのうち、定着温度の影響を受ける最定着手段側に位置する画像形成ユニットを使用頻度が高いブラックの画像形成ユニットとし、該ブラックの画像形成ユニットにのみ除電手段を備えるので、より効率よく露光メモリの発生を抑制することができ、長期にわたり高画質の画像を得ることができると共に、装置を小型化することができる。
【００１４】
前記（４）記載の画像形成装置によれば、露光メモリが発生しやすい膜厚の大きい感光体を有する画像形成ユニットにのみ除電手段を備えるので、効率よく露光メモリの発生を抑制して高画質の画像を得、装置を小型化することができる。
前記（５）記載の画像形成装置によれば、露光メモリが発生しやすい単層型の有機感光体であっても、露光メモリがより発生しやすい条件の画像形成ユニットにのみ除電手段を設けるので、効率よく露光メモリの発生を抑制して高画質の画像を得、装置を小型化することができる。
前記（６）記載の画像形成装置によれば、露光メモリが発生しやすい３０ｍｍ以下の感光体ドラム径を有する画像形成ユニットに除電手段を備えるので、効率よく露光メモリの発生を抑制して高画質の画像を得、装置を小型化することができる。
前記（７）記載の画像形成装置によれば、除電手段が除電ランプであるので、汎用性が増すと共に、大きな除電効果を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
＜画像形成装置＞
以下、本発明の画像形成装置の一実施形態について図面を参照して詳細に説明する。図１は、４つの画像形成ユニットが転写ベルト（転写体）上に配列されたタンデム型（直接転写タンデム方式）の画像形成装置の一例を示す概略断面図である。
【００１６】
図１に示すように、この画像形成装置におけるハウジング１０内には、一対のローラ１２，１２’に張架されて走行する転写ベルト１１が配設され、この転写ベルト１１の上にはトナー像転写の順にシアン、マゼンダ、イエロー、ブラックの各画像形成ユニット１０１，１０２，１０３，１０４が配設されている。
【００１７】
各画像形成ユニット１０１，１０２，１０３，１０４は、感光体ドラム６１，６２，６３，６４の周囲に、これらの感光体ドラム６１，・・・，６４の表面を所定の露光前電位に帯電させる４つの帯電装置１、帯電した各感光体ドラム６１，・・・，６４の表面に静電潜像を形成する４つの露光装置２、各感光体ドラム６１，・・・，６４の表面にトナーを供給してトナー像を形成する４つの現像装置３、未転写のトナーを感光体ドラム６１，・・・，６４の表面から除去する４つのクリーニング手段５がそれぞれ配設された構造を有している。
【００１８】
図２は、画像形成ユニット１０１を拡大した拡大断面図である。画像形成ユニット１０１は、磁石３１ａをスリーブ３１ｂに固定内蔵した現像スリーブ３１と、スパイラル状の撹拌部材３２とを備え、現像スリーブ３１の右上方部には、現像部へ搬送される現像剤量を規制するとともに摩擦帯電を付与するブレード３３が配設されている。また、撹拌部材３２の上方にはトナーホッパー３４が設けられている。このトナーホッパー３４内には、トナーＴ１（シアントナー）が収容されている。他の画像形成ユニット１０２，１０３，１０４の構成も画像形成ユニット１０１と同様である。これらの画像形成ユニット１０２，１０３，１０４におけるトナーホッパー３４内には、トナーＴ２（マゼンダトナー），Ｔ３（イエロートナー），Ｔ４（ブラックトナー）がそれぞれ収容されている。
【００１９】
ここで、本実施形態では、図１に示すように、定着手段７を転写ベルト１１の排紙側に配置し、かつ複数の画像形成ユニット画像形成ユニット１０１，・・・，１０４のうち、最定着手段側に位置する画像形成ユニット１０４にのみ除電手段６を備えている。これにより、定着温度の影響を受ける最定着手段側に位置する画像形成ユニット１０４において、効率よく露光メモリの発生を抑制することができるので、長期にわたり高画質の画像を得ることができると共に、画像形成ユニット１０４にのみ除電手段６を備えた構成とするので、装置を小型化することができる。
【００２０】
さらに、本実施形態では、画像形成ユニット１０４には、Ｔ４（ブラックトナー）が収容されている。すなわち、複数の画像形成ユニット１０１，・・・，１０４のうち、ブラックの画像形成ユニット１０４にのみ除電手段６を備えた構成となっている。これにより、他の色の画像形成ユニット１０１，１０２，１０３よりも使用頻度が高いブラックの画像形成ユニット１０４において、効率よく露光メモリの発生を抑制することができると共に、装置を小型化することができる。
【００２１】
除電手段６としては、特に限定されるものではないが、本実施形態では汎用性が高く、大きな除電効果を得ることができる上で、除電ランプであるのが好ましい。
【００２２】
除電手段６を備えた画像形成ユニット１０４の感光体の膜厚が、除電手段６を備えていない他の画像形成ユニット１０１，１０２，１０３の感光体の膜厚よりも大きいのが好ましい。これにより、効率よく露光メモリの発生を抑制して高画質の画像を得、装置を小型化することができる。すなわち、感光体の膜厚が大きいと、耐久性が向上するという利点を有するものの、膜厚が大きい分、電荷の移動距離が長くなり、電荷がトラップされる確率が高くなるので露光メモリが起こりやすくなる。このため、露光メモリがより発生しやすい条件の画像形成ユニットにのみ除電手段を設ける本発明によれば、効率よく露光メモリの発生を抑制することができ、かつ装置を小型化することができる。
【００２３】
具体的には、感光体が後述する単層型感光体である場合には、該感光体を構成する単層型感光層の膜厚は５〜１００μｍ、好ましくは１０〜５０μｍであるのがよく、感光体が積層型感光体である場合には、該感光体を構成する電荷発生層の膜厚は０．０１〜５μｍ、好ましくは０．１〜３μｍであり、電荷輸送層の膜厚は２〜１００μｍ、好ましくは５〜５０μｍであるのがよく、この範囲内で、除電手段６を備えた画像形成ユニット１０４の感光体の膜厚が、他の画像形成ユニット１０１，１０２，１０３の感光体の膜厚よりも大きいのが好ましい。
【００２４】
本実施形態における感光体は感光体ドラムであるが、除電手段６を備えた画像形成ユニット１０４の感光体ドラム径は３０ｍｍ以下、好ましくは３０〜２０ｍｍであるのがよい。ドラム径が小さい、具体的には３０ｍｍ以下の感光体では装置を小型化できるという利点を有するものの、周速度が速く、紙１枚分に対する回転数も多いため露光メモリが発生しやすいが、本発明によれば、このようなドラム径が小さい感光体を用いた場合であっても、高画質のカラー画像を得ることができる。なお、他の画像形成ユニット１０１，１０２，１０３の感光体ドラム径は２８〜２０ｍｍ程度であるのがよい。
【００２５】
感光体ドラム６１，・・・，６４は、転写ベルト１１上に、その移動方向に沿って順に配列されている。感光体ドラム６１，・・・，６４を構成する感光体としては、導電性基体上に少なくとも電荷発生剤および電荷輸送剤を含有する有機感光層を備えた有機感光体、またはアモルファスシリコン層、非晶質シリコン層、Ｓｅ系感光層、ＺｎＯ感光層、ＣｄＳ系感光層等を備えた無機感光体を用いることができる。
【００２６】
（感光体）
前記感光体が有機感光体である場合には、電荷発生剤と電荷輸送剤とを単一感光層中に含有する単層型感光体と、電荷輸送層と電荷発生層とを積層した積層型感光体とが挙げられるが、本実施形態では、以下の理由から単層型感光体であるのが好ましい。
【００２７】
すなわち、単層型感光体は、後述するように層構成が簡単で生産性等に優れているが、電荷発生剤が感光層の内部に存在しているので、電荷が電荷発生剤にトラップされやすく、電荷が残留することによって、次帯電工程において電位差が生じ、露光メモリとなって現れやすい。これに対し、露光メモリがより発生しやすい条件の画像形成ユニットにのみ除電手段を設ける本発明によれば、たとえ単層型感光体であっても、効率よく露光メモリの発生を抑制することができるので、感光体を単層型感光体にする効果と、本発明による効果とが相まって、本発明の有用性が増す。
【００２８】
（電荷輸送剤）
前記電荷輸送剤としては、正孔輸送剤と電子輸送剤が挙げられる。
［正孔輸送剤］
正孔輸送剤としては、例えばＮ，Ｎ，Ｎ’，Ｎ’−テトラフェニルベンジジン誘導体、Ｎ，Ｎ，Ｎ’，Ｎ’−テトラフェニルフェニレンジアミン誘導体、Ｎ，Ｎ，Ｎ’，Ｎ’−テトラフェニルナフチレンジアミン誘導体、Ｎ，Ｎ，Ｎ’，Ｎ’−テトラフェニルフェナントリレンジアミン誘導体、２，５−ジ（４−メチルアミノフェニル）−１，３，４−オキサジアゾールなどのオキサジアゾール系化合物、９−（４−ジエチルアミノスチリル）アントラセンなどのスチリル系化合物、ポリビニルカルバゾールなどのカルバゾール系化合物、有機ポリシラン化合物、１−フェニル−３−（ｐ−ジメチルアミノフェニル）ピラゾリンなどのピラゾリン系化合物、ヒドラゾン系化合物、インドール系化合物、オキサゾール系化合物、イソオキサゾール系化合物、チアゾール系化合物、チアジゾール系化合物、イミダゾール系化合物、ピラゾール系化合物、トリアゾール系化合物などの含窒素環式化合物や、縮合多環式化合物が挙げられる。これらの正孔輸送剤は単独でまたは２種以上をブレンドして用いてもよい。
【００２９】
特に、本実施形態では、正孔輸送剤の移動度が１×１０-5ｃｍ2／Ｖ・秒以上、好ましくは１×１０-5〜１×１０-3ｃｍ2／Ｖ・秒であるのがよい。これにより、感光体の電荷の移動がスムーズに起こり、電荷がトラップされにくく、露光メモリの発生も抑制することができる。前記所定の移動度を有する正孔輸送剤としては、例えば後述する実施例におけるＨＴＭ−１〜ＨＴＭ−３の化合物等が挙げられる。また、前記移動度は、ＴＯＦ法を用いて測定された値である。
【００３０】
［電子輸送剤］
電子輸送剤としては、例えばジフェノキノン誘導体、ベンゾキノン誘導体、ナフトキノン誘導体、アントラキノン誘導体、マロノニトリル誘導体、チオピラン誘導体、チオキサントン誘導体（２,４,８−トリニトロチオキサントン等）、フルオレノン誘導体（３,４,５,７−テトラニトロ−９−フルオレノン誘導体等）、アントラセン誘導体、アクリジン誘導体、ジニトロベンゼン、ジニトロアントラセン、ジニトロアクリジン、無水コハク酸誘導体、無水マレイン酸誘導体、ジブロモ無水マレイン酸誘導体などの、電子受容性を有する化合物が挙げられる。これらの電子輸送剤は単独でまたは２種以上をブレンドして用いてもよい。
【００３１】
特に、本実施形態では、電子輸送剤の移動度が１．７５×１０-9ｃｍ2／Ｖ・秒以上、好ましくは１．７５×１０-9〜１×１０-6ｃｍ2／Ｖ・秒であるのがよい。これにより、正孔輸送剤と同様に感光体の電荷の移動がスムーズに起こり、電荷がトラップされにくく、露光メモリの発生も抑制することができる。前記所定の移動度を有する電子輸送剤としては、例えば後述する実施例におけるＥＴＭ−１〜ＥＴＭ−３の化合物等が挙げられる。前記移動度は、正孔輸送剤と同様にＴＯＦ法を用いて測定された値である。
【００３２】
（電荷発生剤）
電荷発生剤としては、例えば（Ｘ型）無金属フタロシアニン、チタニルフタロシアニン、ヒドロキシガリウムフタロシアニン、クロロガリウムフタロシアニン、α−チタニルフタロシアニン、Ｙ−チタニルフタロシアニン、Ｖ−ヒドロキシガリウムフタロシアニンなどのフタロシアニン系顔料、ペリレン系顔料、ビスアゾ顔料、ジオケトピロロピロール顔料、無金属ナフタロシアニン顔料、金属ナフタロシアニン顔料、スクアライン顔料、トリスアゾ顔料、インジゴ顔料、アズレニウム顔料、シアニン顔料、ピリリウム顔料、アンサンスロン顔料、トリフェニルメタン系顔料、スレン顔料、トルイジン系顔料、ピラゾリン系顔料、キナクリドン系顔料などが挙げられる。これらの電荷発生剤は、所望の領域に吸収波長を有するように、単独または２種以上をブレンドして使用することができる。
【００３３】
（バインダー樹脂）
バインダー樹脂としては、例えばスチレン系重合体、スチレン−ブタジエン共重合体、スチレン−アクリロニトリル共重合体、スチレン−マレイン酸共重合体、アクリル系重合体、スチレン−アクリル系共重合体、ポリエチレン、エチレン−酢酸ビニル共重合体、塩素化ポリエチレン、ポリ塩化ビニル、ポリプロピレン、塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体、ポリエステル、ポリアミド、ポリカーボネート樹脂、ｂｉｓ−Ｚ型ポリカーボネート樹脂、ポリアリレート、ポリスルホン、ジアリルフタレート樹脂、ケトン樹脂、ポリビニルブチラール樹脂、ポリエーテル樹脂等の熱可塑性樹脂や、シリコーン樹脂、エポキシ樹脂、フェノール樹脂、尿素樹脂、メラミン樹脂、不飽和ポリエステル、アルキッド樹脂、ポリウレタン、その他架橋性の熱硬化性樹脂、さらにエポキシ−アクリレート、ウレタン−アクリレート等の光硬化性樹脂等が挙げられる。これらはそれぞれ単独で使用できるほか、２種以上をブレンドすることもできる。
【００３４】
（感光層）
感光層には単層型感光層と積層型感光層とがあるが、本実施形態では、上記した理由から単層型感光層であるのが好ましい。単層型感光層は、上記したバインダー樹脂、電荷輸送剤および電荷発生剤を同一層に含有した単一の感光層で構成されるものである。この単層型感光層は、層構成が簡単で生産性に優れており、層を形成する際の被膜欠陥を抑制でき、層間の界面が少なく光学的特性を向上できるという利点がある。なお、単層型感光体においては、正孔輸送剤と電子輸送剤とを併用するのが好ましい。
【００３５】
単層型感光層の膜厚は、上記した通り５〜１００μｍ、好ましくは１０〜５０μｍであるのがよい。電荷発生剤はバインダー樹脂総量に対して０．１〜５０重量％、好ましくは０．５〜３０重量％の割合で含有させるのがよい。また、正孔輸送剤はバインダー樹脂総量に対して５〜５００重量％、好ましくは２５〜２００重量％の割合で含有させるのがよい。電子輸送剤はバインダー樹脂総量に対して１〜１００重量％、好ましくは５〜８０重量％の割合で含有させるのがよい。電子輸送剤と正孔輸送剤とを併用する場合には、これらの総量が、バインダー樹脂総量に対して２０〜５００重量％、好ましくは３０〜２００重量％で含有させるのがよい。
【００３６】
一方、積層型感光層は、導電性基体上に電荷輸送剤を含有する電荷輸送層と、電荷発生剤を含有する電荷発生層とを積層することで構成される。また、電荷発生剤と共に電荷輸送剤を含有させた光導電層を、電荷輸送層、電荷発生層と組み合わせてもよい。積層型感光層は、上記電荷発生層、電荷輸送層などの形成順序と、両層に含有させる電荷輸送剤の種類（電子輸送剤・正孔輸送剤）によって種々の組み合わせが考えられる。なお、積層型感光体は、電荷発生や電荷輸送といった機能を各層に分離しているので、構成材料の無駄が少なく、感度を向上させ易いという利点を有する。
【００３７】
前記電荷発生層の膜厚は、前記した通り０．０１〜５μｍ、好ましくは０．１〜３μｍであり、電荷輸送層の膜厚は２〜１００μｍ、好ましくは５〜５０μｍであるのがよい。積層型感光層のうち電荷発生層においては、バインダー樹脂１００重量部に対して電荷発生剤を５〜１０００重量部、好ましくは３０〜５００重量部の割合で含有させるのがよい。また、電荷輸送層においては、バインダー樹脂１００重量部に対して電子輸送剤を１〜２５０重量部、好ましくは５〜１５０重量部の割合で含有させるのがよい。また、電子輸送剤と正孔輸送剤を併用する場合は、その総量がバインダー樹脂１００重量部に対して１０〜５００重量部、好ましくは３０〜２００重量部の割合で含有させるのがよい。
【００３８】
感光層には、前記した成分のほかに、画像形成に悪影響を与えない範囲で、種々の添加剤を配合することができる。このような添加剤としては、例えば酸化防止剤、ラジカル捕捉剤、一重項クエンチャー、紫外線吸収剤などの劣化防止剤、軟化剤、可塑剤、表面改質剤、増量剤、増粘剤、分散安定剤、ワックス、アクセプター、ドナーなどが挙げられる。また、感度を向上させるために、例えばテルフェニル、ハロナフトキノン類、アセナフチレン等の公知の増感剤を電荷発生剤と併用してもよい。
【００３９】
（導電性基体）
導電性基体としては、導電性を有する各種の材料が使用可能であり、例えば鉄、アルミニウム、銅、スズ、白金、銀、バナジウム、モリブデン、クロム、カドミウム、チタン、ニッケル、パラジウム、インジウム、ステンレス鋼、真鍮などの金属単体、上記金属が蒸着もしくはラミネートされたプラスチック材料、カーボンブラック等の導電性微粒子が分散されたプラスチック材料、さらにヨウ化アルミニウム、酸化スズ、酸化インジウムなどで被覆されたガラスなどが挙げられる。導電性基体と感光層との間には、感光体の特性を阻害しない範囲でバリア層が形成されていてもよい。また、感光層の表面には保護層が形成されていてもよい。
【００４０】
導電性基体は、使用する画像形成装置の構造に合わせてドラム状、シート状などの形態で使用されるが、本実施形態ではドラム状の導電性基体を採用している。この導電性基体は充分な機械的強度を有しているのが好ましい。
【００４１】
単層型の感光層を形成するには、電荷発生剤および電荷輸送剤をそれぞれバインダー樹脂および溶媒と共に、ロールミル、ボールミル、アトライタ、ペイントシェーカー、超音波分散機などを用いて混合して分散液を調製し、これを公知の手段により塗布して乾燥させればよい。また、積層型感光体の電荷発生層および電荷輸送層を形成するには、電荷発生剤および電荷輸送剤をそれぞれバインダー樹脂および溶媒と共に上記と同一の方法で分散液を調製し、これを公知の手段により塗布して乾燥させればよい。
【００４２】
前記分散液を調製するための溶媒としては、例えばメタノール、エタノール、イソプロパノール、ブタノールなどのアルコール類、ｎ−ヘキサン、オクタン、シクロヘキサンなどの脂肪族炭化水素、ベンゼン、トルエン、キシレンなどの芳香族炭化水素、ジクロロメタン、ジクロロエタン、四塩化炭素、クロロベンゼンなどのハロゲン化炭化水素、ジメチルエーテル、ジエチルエーテル、テトラヒドロフラン、エチレングリコールジメチルエーテル、ジエチレングリコールジメチルエーテル、ジオキサン、ジオキソランなどのエーテル類、アセトン、メチルエチルケトン、シクロヘキサノンなどのケトン類、酢酸エチル、酢酸メチルなどのエステル類、ジメチルホルムアルデヒド、ジメチルホルムアミド、ジメチルスルホキシドなどが挙げられる。これらの溶媒は単独で使用するほか、２種以上を混合して用いてもよい。さらに、電荷発生剤および電荷輸送剤の分散性、感光体表面の平滑性を良くするために、界面活性剤、レベリング剤などを使用してもよい。
【００４３】
（トナー）
本発明では、現像剤として、非磁性トナー若しくは磁性粉が樹脂中に分散された磁性トナーからなる一成分現像剤、または非磁性若しくは磁性のトナーと磁性キャリヤ（例えば鉄粉やフェライト）とからなる二成分現像剤を使用できる。トナーの体積平均粒径は、一成分現像剤および二成分現像剤を問わず、５〜１０μｍ、好ましくは７〜９μｍの範囲にあるのがよい。トナーは、少なくとも結着樹脂と着色剤とからなり、必要に応じて研磨剤として無機酸化物が外添される。
【００４４】
結着樹脂としては、その種類は特に制限されるものではなく、例えばポリスチレン系樹脂、アクリル系樹脂、スチレン−アクリル系共重合体、ポリエチレン系樹脂、ポリプロピレン系樹脂、ポリ塩化ビニル系樹脂、ポリエステル系樹脂、ポリアミド系樹脂、ポリウレタン系樹脂、ポリビニルアルコール系樹脂、ビニルエーテル系樹脂、Ｎ−ビニル系樹脂、スチレン−ブタジエン樹脂等の熱可塑性樹脂を使用することができる。また、結着樹脂として、熱可塑性樹脂に加えて熱硬化性樹脂を一部使用することもできる。熱硬化性樹脂としては、エポキシ系樹脂やシアネート系樹脂等が挙げられる。
【００４５】
前記着色剤としては、例えばブラック、マゼンダ、シアンおよびイエローの顔料などが挙げられる。これらの着色剤は、前記結着樹脂１００重量部に対して、通常２〜２０重量部、好ましくは５〜１５重量部の割合で配合される。
【００４６】
前記ブラック系着色剤としては、例えばアセチレンブラック、ランブラック、アニリンブラック等のカーボンブラックが挙げられる。前記マゼンダ系着色剤としては、例えばカラーインデックスに記されているＣ．Ｉ．ピグメントレッド８１、Ｃ．Ｉピグメントレッド１２２、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド５７、Ｃ．Ｉピグメントレッド４９、Ｃ．Ｉ．ソルベントレッド４９、Ｃ．Ｉ．ソルベントレッド１９、Ｃ．Ｉ．ソルベントレッド５２、Ｃ．Ｉ．ベシック（Ｂａｓｉｃ）レッド１０、Ｃ．Ｉ．ディスパーズ（Ｄｉｓｐｅｒｓｅ）レッド１５等が挙げられる。前記シアン系着色剤としては、例えばカラーインデックスに記されているＣ．Ｉ．ピグメントブルー１５、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５−１、Ｃ．Ｉピグメントブルー１６、Ｃ．Ｉ．ソルベントブルー５５、Ｃ．Ｉ．ソルベントブルー７０、Ｃ．Ｉ．ダイレクトブルー８６、Ｃ．Ｉ．ダイレクトブルー２５等があげられる。前記イエロー系着色剤としては、例えばナフトールイエローＳ等のニトロ系顔料、ハンザイエロー５Ｇ、ハンザイエロー３Ｇ、ハンザイエローＧ、ベンジジンイエローＧ、バルカンファストイエロー５Ｇなどのアゾ系顔料または黄色酸化鉄、黄土等の無機顔料等があげられる。また、カラーインデックスに記されているＣ．Ｉ．ピグメントイエロー１８０、Ｃ．Ｉ．ソルベントイエロー２、Ｃ．Ｉ．ソルベントイエロー６、Ｃ．Ｉ．ソルベントイエロー１４、Ｃ．Ｉ．ソルベントイエロー１５、Ｃ．Ｉ．ソルベントイエロー１６、Ｃ．Ｉ．ソルベントイエロー１９、Ｃ．Ｉ．ソルベントイエロー２１等が挙げられる。
【００４７】
トナーに研磨剤として外添する無機酸化物としては、アルミナ、酸化チタン、酸化亜鉛、酸化マグネシウム、チタン酸ストロンチウムなどが使用できる。無機酸化物の体積平均径は、０．０２〜１．０μｍ、好ましくは０．１〜０．３μｍであるのがよい。無機酸化物の体積平均径が０．０２μｍ未満になると、感光体表面を研磨する能力が低下するとともに凝集しやすくなるおそれがある。一方、体積平均径が１．０μｍを超えると、無機酸化物がトナーから離脱しやすくなるおそれがある。
【００４８】
＜画像形成工程＞
次に、上記で説明した画像形成装置の画像形成工程について説明する。画像形成ユニット１０１を例に挙げると、まず、感光体ドラム６１の表面が帯電装置１により正極性に一様に帯電する（帯電工程）。ついで、露光装置２で感光体ドラム６１の表面に静電潜像を形成する（露光工程）。
【００４９】
現像装置３では、撹拌部材３２の右側側壁に設置されているトナーセンサ３５によりトナー量の不足が検知されると、補給ローラ３６が回転してトナーホッパー３４から撹拌部材３２側にトナーＴ１が供給される。供給されたトナーＴ１は撹拌部材３２によってキャリアと撹拌混合されて現像スリーブ３１に順次供給される。供給されたトナーＴ１とキャリアは現像スリーブ３１上に現像剤層を形成する。現像スリーブ３１の現像剤は、現像スリーブ３１の回転によって感光体ドラム６１の対向位置（現像部）に送られる。このとき、現像部に送られる現像剤量がブレード３３によって制御されると共に、トナーＴ１に摩擦帯電が付与される。そして、この帯電したトナーＴ１が感光体ドラム６１上の静電潜像に付着して、静電潜像が可視像化（現像）されトナー像が形成される。他の画像形成ユニット１０２，１０３，１０４においても上記と同様の流れで感光体ドラム６２，６３，６４上の静電潜像が可視像化されトナー像がそれぞれ形成される（現像工程）。
【００５０】
一方、ハウジング１０内の下部に設けられた給紙カセット１３から搬送されてきた転写紙８１は、転写ベルト１１上を図１に矢印で示すように右から左方向へ移動する。このとき、転写ベルト１１を介して感光体ドラム６１，・・・，６４と対向して設けられた転写ローラ４にトナーの帯電極性と逆極性のバイアス電荷を印加して、転写ベルト１１上を搬送されてきた転写紙８１に、感光体ドラム６１，・・・，６４上に形成された各色のトナー像が、上流側の感光体ドラム６１から順に転写される（転写工程）。
【００５１】
感光体ドラム６１，・・・，６４上の転写されなかったトナーはクリーニング手段５によりそれぞれ除去される（クリーニング工程）。転写紙８１上に転写されたフルカラー画像は、定着ローラ７１と下定着ローラ７２とを備えた定着手段７において熱及び圧力が加えられて転写紙８１上に溶融定着された後、この転写紙８１がハウジング１０の上方に排出される。
【００５２】
ここで、本実施形態では、最定着手段側に位置するブラックの画像形成ユニット１０４には、除電手段６が備えられている。したがって、画像形成ユニット１０４では、クリーニング工程の後、除電手段６による除電が行われる（除電工程）。これにより、定着温度の影響を受け、使用頻度が高く、露光メモリが発生しやすい画像形成ユニット１０４において、効率よく露光メモリの発生を抑制することができる。
【００５３】
以上、本発明の一実施形態について示したが、本発明は上述した実施形態のみに限らず、本発明の要旨を逸脱しない範囲で変更や改良したものにも適用できることは言うまでもない。例えば、上記の実施形態では、除電手段６を備えた画像形成ユニット１０４は、最定着手段側に位置すると共に、ブラックの画像形成ユニットである場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えばブラックの画像形成ユニットが、最定着手段側以外の位置（画像形成ユニット１０１，１０２，１０３の位置）に配設されていてもよい。
【００５４】
また、上記実施形態では、現像スリーブ３１に内蔵した磁石３１ａは固定されており、円筒上のスリーブ３１ｂが回転する構造になっているが、内蔵磁石３１ａを回転させてスリーブ３１ｂを固定する構造、あるいは内部磁石３１ａおよびスリーブ３１ｂの双方を回転させる構造（回転方向は同方向・逆方向のいずれでもよい）であってもよい。
【００５５】
なお、各感光体ドラム上の静電潜像を現像する方法は正現像法および反転現像法のいずれでもよく、また現像方式としては現像剤層と感光体ドラムが接触する接触現像方式および両者が接触しないジャンピング現像方式のいずれでもよい。
【００５６】
次に実施例を挙げて本発明の画像形成装置について説明するが、本発明は以下の実施例のみに限定されるものではない。以下の実施例で使用した正孔輸送剤、電子輸送剤および電荷発生剤は以下の通りである。
【００５７】
＜正孔輸送剤（ＨＴＭ）＞
【化１】
2008026791.tif 000003
【００５８】
＜電子輸送剤（ＥＴＭ）＞
【化２】
2008026791.tif 000004
【００５９】
＜電荷発生剤（ＣＧＭ）＞
【化３】
2008026791.tif 000005
【００６０】
［実施例１〜９］
＜単層型感光体の作製＞
正孔輸送剤（ＨＴＭ−１〜ＨＴＭ−３）と、電子輸送剤（ＥＴＭ−１〜ＥＴＭ−３）とを表１に示す組み合わせで用いて、以下に示す手順で単層型感光体を作製した。すなわち、電荷発生剤としてＸ型無金属フタロシアニン（ＣＧＭ−１）２．０重量部、正孔輸送剤（ＨＴＭ−１〜ＨＴＭ−３）７０重量部、電子輸送剤（ＥＴＭ−１〜ＥＴＭ−３）４０重量部、バインダー樹脂として重量平均分子量３０，０００のｂｉｓ−Ｚ型ポリカーボネート樹脂１００重量部、およびテトラヒドロフラン８００重量部とをボールミル中で２４時間分散あるいは溶解させ、単層型感光層用の塗布液を得た。
【００６１】
ついで、上記で得た塗布液を、支持体としての径２４ｍｍのアルミニウム素管（Ａ４サイズ）上にディップコート法にて塗布し、１２５℃で３０分間の熱風乾燥を行い、膜厚２０μｍの単一感光層を有するイエロー、マゼンダおよびシアン用の単層型感光体を作製した。また、これとは別に、膜厚を３５μｍとした以外は前記と同様にして単層型感光体を作製し、この感光体をブラック用の感光体とした。
【００６２】
＜評価＞
上記で作製した各単層型感光体を、図１に示すように画像形成装置にセットした。具体的には、用紙搬送方向の最上流側から順にシアン、マゼンダ、イエロー、ブラックの各画像形成ユニットを配置したタンデム型画像形成装置にセットした。ついで、この画像形成装置において、定着手段（定着ローラ，下定着ローラ）を転写ベルトの排紙側に配置し、かつ最定着手段側に位置するブラックの画像形成ユニットにのみ除電手段として除電ランプを備えた。そして、各画像形成ユニットの感光体の表面電位を８００Ｖ、現像バイアスを６００Ｖに設定した。
【００６３】
上記の画像形成装置について露光メモリの評価を行った。評価方法を下記に示すと共に、その結果を表１に示す。
（露光メモリの評価方法）
上記画像形成装置を用いて、連続１０００枚印字した後、露光後の電位がいずれも１００Ｖとなるように露光量を設定し、ゴースト画像が発生しているか否かを目視観察により評価した。具体的には、特開２００１−３０５７５５号公報（段落［００７２］、第図３）に記載されている原稿を使用して連続印字を実施し、強い露光部分（黒ベタ部）の感光体表面電位の低下により、露光部分のゴースト画像がグレー部に露光メモリ画像として発生したか否かにより評価した。
なお、評価基準は以下のものを用いた。
◎：ゴースト画像（露光メモリ画像）がいずれの色にも観察されない
○：ゴースト画像（露光メモリ画像）がいずれか１つの色において観察されるが、実使用上問題なし
【００６４】
【表１】
2008026791.tif 000006
【００６５】
表1から明らかなように、実施例１〜９では、露光メモリの発生を抑制して良好な画像が得られているのがわかる。また、最定着手段側に位置するブラックの画像形成ユニットにのみ除電手段を備えたので、画像形成装置を小型化することができた。
【００６６】
［参考例１］
上記実施例１の画像形成装置を用いて、連続２０００枚印字した後、各画像形成ユニットの感光体の温度を測定した。その結果を表２に示す。
【表２】
2008026791.tif 000007
【００６７】
表２から明らかなように、複数の画像形成ユニットのうち、定着手段に最も近い画像形成ユニットであるブラックの感光体の温度が、他の画像形成ユニットの感光体（イエロー、マゼンダおよびシアン）の温度よりも高い温度を示しているのがわかる。また、定着手段に最も近い画像形成ユニットの感光体から順に、感光体の温度が高いのがわかる。
【００６８】
［参考例２］
膜厚を表３に示す１５〜３８μｍの厚みにした以外は、上記実施例１と同様にしてブラック用の感光体をそれぞれ作製した。ついで、各感光体を上記実施例１と同様にして画像形成装置にセットし、連続１０００枚印字した後、ブラックの感光体のメモリ電位（Ｖ）を測定した。メモリ電位（Ｖ）の測定方法を下記に示すと共に、その結果を表３および図３に示す。
【００６９】
［メモリ電位（Ｖ）の測定方法］
１周目の露光部に相当する部分の２周目における表面電位Ｖ0ｂ（Ｖ）と、１周目の非露光部に相当する部分の２周目における表面電位Ｖ0（Ｖ）と、を測定し、この電位差の絶対値│Ｖ0−Ｖ0ｂ│（Ｖ）を計算して、メモリ電位（Ｖ）とした。
【００７０】
【表３】
2008026791.tif 000008
【００７１】
表３および図３から明らかなように、感光体の膜厚が大きいと、メモリ電位が高くなるのがわかる。また、メモリ電位（Ｖ）の許容ラインとしては、約４５Ｖであるのが好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】本発明の画像形成装置の一例を示す概略断面図である。
【図２】図１に示す画像形成装置における現像装置を拡大した拡大断面図である。
【図３】参考例における露光メモリと感光体の膜厚との関係を示すグラフである。
【符号の説明】
【００７３】
１  帯電装置
２  露光装置
３  現像装置
４  転写ローラ
５  クリーニング手段
６  除電手段
７  定着手段
１０  ハウジング
１１  転写ベルト
１２，１２’  ローラ
３１  現像スリーブ
３１ａ  磁石
３１ｂ  スリーブ
３２  撹拌部材
３３  ブレード
３４  トナーホッパー
３５  トナーセンサ
３６  補給ローラ
６１，６２，６３，６４  感光体ドラム
７１  定着ローラ
７２  下定着ローラ
８１  転写紙
１０１，１０２，１０３，１０４  画像形成ユニット
【図１】
2008026791.tif 000009
【図２】
2008026791.tif 000010
【図３】
2008026791.tif 000011