(57)【要約】【課題】エンジンの回転に伴って発生する吸気音を低減できるとともに、エンジンの広回転域にわたって吸気効率を維持することができる吸気ダクト装置を提供する。【解決手段】基端においてエンジン１１のエアクリーナ１２に接続されるとともに、先端において大気に開放された吸気ダクト１３を備える。吸気ダクト１３には、ダクト本体１４とともにダクト内壁面を形成して、吸気音を吸収するための吸音部材１５を設ける。吸音部材１５を開閉して、その吸音部材１５を保持するとともに、その吸音部材１５の吸音機能を調節するための保持部材１６を設ける。その保持部材１６を開閉動作させるためのアクチュエータ１７を設ける。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
基端においてエンジンのエアクリーナに接続されるとともに、先端が大気に開放された吸気ダクトであって、前記吸気ダクトの壁面の少なくとも一部を形成する通気性を有する吸音部材を備えた吸気ダクト装置において、
前記吸音部材の吸音機能を調節可能な調節手段と、
その調節手段を調節動作させるための駆動手段とを設けたことを特徴とする吸気ダクト装置。
【請求項２】
前記調節手段は、吸音部材の部分を開閉する開閉部材により構成されたことを特徴とする請求項１に記載の吸気ダクト装置。
【請求項３】
吸気ダクトのダクト本体をその軸線方向において２分割するとともに、吸気ダクト先端側の分割部を軸線方向に沿って移動可能に構成して、その分割部の移動により前記吸音部材の部分が開閉動作されることを特徴とする請求項２に記載の吸気ダクト装置。
【請求項４】
前記開閉部材を吸気ダクトの外側に設けたことを特徴とする請求項２に記載の吸気ダクト装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、エンジンに対してエアが吸入されるための通路となる吸気ダクト装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の吸気ダクト装置としては、例えば特許文献１、特許文献２及び特許文献３に開示されるような構成のものが提案されている。
特許文献１に記載の従来構成においては、吸気ダクトが通常のパイプ材よりなる中間筒部と、その中間筒部の両端に連結された蛇腹状の伸縮ダクト部とから構成されている。そして、エンジンの回転速度に応じて、吸気ダクトの中間筒部がその軸線と直交する軸線を中心にして回動されることにより、伸縮ダクト部が伸縮されて吸気ダクトの全体の長さが調整される。この長さ調整により、吸気音と気柱共鳴音との共振に伴って発生する吸気騒音が低減される。
【０００３】
また、特許文献２に記載の従来構成においては、吸気ダクトがリボン状の弾性薄板よりなる鋼帯を巻回することによって、長さ方向に伸縮可能な円筒状をなすように形成されている。そして、エンジンの回転速度に応じて、吸気ダクトが伸縮されることにより、その吸気ダクト全体の長さが変更される。この長さ変更により、エンジンの低回転域から高回転域までの広い回転域にわたって吸気効率が維持される。
【０００４】
さらに、特許文献３に記載の従来構成においては、円筒状の吸音材の外周面に遮音材を被覆するとともに、この吸音材の内周面に螺旋部及びネット部よりなる支持部材を装着することにより、吸気ダクトとして使用可能な消音ホースが構成されている。そして、この消音ホースを吸気ダクトとして使用したときには、吸音材により吸気音が吸収されて低減される。
【特許文献１】特開２００５−１２０８８３号公報
【特許文献２】特開平９−１３３０５５号公報
【特許文献３】特開平７−１５８５２７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、これらの従来の吸気ダクト装置においては、次のような問題があった。
すなわち、特許文献１及び特許文献２に記載の従来構成では、吸気ダクトに吸音材が設けられていないため、エンジンの回転に伴って発生する吸気音を吸収することができなかった。また、これらの特許文献１及び特許文献２に記載の構成では、吸気ダクトの一部に蛇腹状の伸縮ダクト部が設けられていたり、吸気ダクト全体がファンネル状をなすようにリボン状の鋼帯を巻き回して形成されていたりする。このため、吸気ダクトの内面に蛇腹の凹凸やリボンのエッジが連続的に、かつ長い距離にわたって形成される。従って、特に大量のエアが高速でエンジンに吸引されるエンジン高回転の場合には、吸気ダクト内のエア流に渦や乱流が生じやすく、吸気抵抗あるいは吸気音の増大の原因となった。
【０００６】
さらに、特許文献３に記載の従来構成では、消音ホースは伸縮しないため、この消音ホースを吸気ダクトとして使用したとき、エンジンの回転速度に応じて吸気ホースの長さを変更することはできない。よって、エンジンの低回転域から高回転域までの広い回転域にわたって吸気効率を維持したり、エンジン回転数に対応して変化する吸気音を効果的に低減させたりすることができなかった。
【０００７】
この発明は、このような従来の技術に存在する問題点に着目してなされたものである。その目的は、エンジンの回転に伴って発生する吸気音を効果的に吸収して吸気騒音を低減させることができるとともに、エンジンの広回転域にわたって良好な吸気効率を維持することができる吸気ダクト装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するために、この発明は、基端においてエンジンのエアクリーナに接続されるとともに、先端が大気に開放された吸気ダクトであって、前記吸気ダクトの壁面の少なくとも一部を形成する通気性を有する吸音部材を備えた吸気ダクト装置において、前記吸音部材の吸音機能を調節可能な調節手段と、その調節手段を調節動作させるための駆動手段とを設けたことを特徴としている。
【０００９】
従って、エンジンの回転速度に応じて、駆動手段により調節手段が調節動作されて、吸音部材の吸音機能が調節される。よって、例えばエンジンの低速回転時には、吸音部材の吸音機能を発揮させることにより、吸気音を効果的に吸収して低騒音化を達成できる。また、エンジンの高速回転時には、エア流に対する吸音部材の影響を低減させて、低圧損化を達成することができる。従って、エンジンの広回転域にわたって高い吸気効率を維持することができる。
【００１０】
また、前記の構成において、前記調節手段は、吸音部材の部分を開閉する開閉部材により構成するとよい。このように構成した場合には、開閉部材にて吸音部材を開閉することにより、吸音部材の吸音機能を調節することができる。
【００１１】
さらに、前記の構成において、吸気ダクトのダクト本体をその軸線方向において２分割するとともに、吸気ダクト先端側の分割部を軸線方向に沿って移動可能に構成して、その分割部の移動により前記吸音部材の部分が開閉動作されるように構成するとよい。このように構成した場合には、ダクト本体の分割部を移動させることにより、吸音部材の吸音機能を調節することができる。
【００１２】
さらに、前記の構成において、前記開閉部材を吸気ダクトの外側に設けるとよい。このように構成した場合には、吸気ダクトの外側において開閉部材を開閉させることにより、吸音部材の吸音機能を調節することができる。
【発明の効果】
【００１３】
以上のように、この発明によれば、エンジンの回転に伴って発生する吸気音を効果的に吸収できるとともに、エンジンの広回転域にわたって高い吸気効率を維持することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
（第１実施形態）
以下に、この発明の第１実施形態を、図１及び図２に基づいて説明する。
図１に示すように、この実施形態の吸気ダクト装置においては、エンジン１１の吸気側に設けられたエアクリーナ１２に吸気ダクト１３が基端において接続され、その吸気ダクト１３の先端が大気に開放されている。そして、エンジンの回転時に、吸気ダクト１３の先端から同吸気ダクト１３及びエアクリーナ１２を介してエンジン１１に吸気エアが取り込まれる。なお、吸気ダクト１３全体の長さや径等は、エンジンの排気量，エンジンルーム内のスペースの広さ等の各種条件に応じて適宜に設定される。
【００１５】
前記吸気ダクト１３は、その軸線方向において２つの分割部１４ａ，１４ｂに分割して形成された合成樹脂製のダクト本体１４と、そのダクト本体１４の分割部１４ａ，１４ｂ間に接続された不織布または織布等の多孔質材よりなる撓曲可能な吸音部材１５とから構成されている。吸音部材１５は、ダクト本体１４の分割部１４ａ，１４ｂとともにダクト内壁面を形成するように、円筒状に形成されている。
【００１６】
前記吸音部材１５の内周面には、保持部材１６が配設されている。この保持部材１６は、吸音部材１５の内周面に所定間隔おきに固定された複数の合成樹脂製のリング１６ａから構成されている。そして、この保持部材１６の各リング１６ａは、吸音部材１５の内周面に固着され、吸音部材１５を円筒状に保持するとともに、同吸音部材１５を補強する機能を有している。なお、前記各リング１６ａは、吸気ダクト１３内のエア流に対して大きな抵抗とならないように、その内周がエア流の通過領域側にほとんど突出しないように形成されるとともに、内周面にエッジが形成されない断面形状をなしている。
【００１７】
前記吸気ダクト１３におけるダクト本体１４の分割部１４ａ，１４ｂのうちで、エアクリーナ１２に接続される基端側の分割部１４ａは、同エアクリーナ１２のインレットダクト（図示しない）に固定されて、定位置に配置されている。それに対して、大気に開放される先端側の分割部１４ｂは、自身の軸線方向に沿って基端側の分割部１４ａに対し接近及び離間する方向へ移動可能に構成されている。
【００１８】
前記吸気ダクト１３の近傍には、シリンダ等よりなる駆動手段としてのアクチュエータ１７が設けられ、その駆動ロッド１７ａが回動レバー１８，前記先端側の分割部１４ｂに固定された固定部材１９ａ及びその固定部材１９ａと回動レバー１８との間の連結ロッド１９を介して、ダクト本体１４の先端側の分割部１４ｂに連結されている。そして、エンジン１１の回転速度に応じて、このアクチュエータ１７が作動されることにより、ダクト本体１４の分割部１４ｂが自身の軸線方向に移動されて、保持部材１６により吸音部材１５の部分が開閉動作され、吸音部材１５の吸音機能が調節される。保持部材１６が吸音部材１５の部分を閉じたときには、その保持部材１６はダクト内壁面を形成する。従って、この第１実施形態においては、保持部材１６が吸音部材１５の部分を開閉する開閉部材を構成するとともに、吸音部材１５の吸音機能を調節する調節手段を構成している。
【００１９】
前記アクチュエータ１７としては、エンジンの吸入圧を導入して、その吸入圧の高低に従って動作されるシリンダや、油圧が導入されるシリンダ等が用いられる。
次に、前記のように構成された吸気ダクト装置の動作を説明する。
【００２０】
さて、この吸気ダクト装置において、エンジン１１が低速回転される場合には、図１に示すように、アクチュエータ１７の突出動作により、回動レバー１８，連結ロッド１９等を介して、ダクト本体１４の先端側の分割部１４ｂが基端側の分割部１４ａから離間する方向へ移動される。この離間移動により、保持部材１６の各リング１６ａが互いに離間した状態に配置され、吸音部材１５の内周面が開放されるとともに、吸気ダクト１３の長さが伸張される。従って、エンジン１１の低速回転に伴って発生する吸気音が吸音部材１５により効果的に吸収されて低減される。また、伸長された吸気ダクト１３によって、吸気脈動が減衰され、エンジン１１の低回転域における吸気効率が確保される。
【００２１】
これに対して、エンジン１１が高速回転される場合には、図２に示すように、アクチュエータ１７の没入動作により、ダクト本体１４の先端側の分割部１４ｂが基端側の分割部１４ａに接近する方向へ移動される。この接近移動により、保持部材１６の各リング１６ａが互いに近接した状態に移動されるとともに、吸音部材１５がリング１６ａ間において外側に蛇腹状に撓曲される。そして、吸音部材１５の内周面が保持部材１６にて閉鎖されて、吸音部材１５の吸音機能がほぼ無効化されるとともに、吸気ダクト１３の長さが短縮される。
【００２２】
そして、エンジンの高回転時には、耳障りな低周波音がほとんど発生しないとともに、エンジン音等が高くなるために、吸音部材１５の吸音機能が低下しても、問題はない。また、吸音部材１５の部分からの通気が抑制または遮断されるとともに吸気ダクト１３の長さが短縮されることにより、エンジン１１の高速回転域における低圧損化が達成される。しかも、エンジン１１の高速回転域においては、吸入エアの量が多く、かつ、その吸入エア流が高速であるため、吸気に対する吸気脈動の悪影響はほとんど現れない。このため、低圧損化と相まって高い吸気効率が確保される。
【００２３】
従って、この第１実施形態の吸気ダクト装置においては、以下の効果がある。
（１）  エンジン１１の回転速度に応じて、アクチュエータ１７により保持部材１６が開閉動作されて、吸音部材１５の吸音機能が調節されるとともに、吸気ダクト１３の長さが伸縮調節される。よって、エンジン１１の低速回転時には、吸音部材１５の吸音機能が発揮されるとともに、吸気ダクト１３の長さが伸張されることにより、吸気音を効果的に吸収して消音させることができる。
【００２４】
（２）  エンジン１１の高速回転時には、吸音部材１５の部分からの通気が抑制または遮断されるとともに、吸気ダクト１３の長さが短縮されることにより、低圧損化を抑制することができて、吸気効率を維持することができる。
【００２５】
（第２実施形態）
次に、この発明の第２実施形態を説明する。なお、この第２実施形態以降の各実施形態及び変形例においては、前記第１実施形態と異なる部分を中心に説明する。
【００２６】
この第２実施形態においては、図３に示すように、吸音部材１５が不織布または織布等の多孔質材により円筒状に形成されるとともに、合成樹脂の含浸によって撓曲しないように硬質化されている。また、吸気ダクト１３のダクト本体１４の先端側分割部１４ｂにより開閉部材及び調節手段が構成されている。そして、先端側分割部１４ｂが基端側分割部１４ａに対して接近または離間する方向に移動されることにより、吸音部材１５の内周面側の部分が開閉される。
【００２７】
従って、この第２実施形態においても、前記第１実施形態に記載の効果とほぼ同様な効果を得ることができる。
さらに、この第２実施形態においては、以下の効果がある。
【００２８】
（３）  調節手段がダクト本体１４の先端側分割部１４ｂによって構成されているため、前記第１実施形態における保持部材１６が不要となり、部品点数を少なくすることができる。
【００２９】
（第３実施形態）
次に、この発明の第３実施形態を説明する。
この第３実施形態においては、図４に示すように、吸音部材１５が前記第２実施形態の場合と同様に、不織布または織布等の多孔質材により円筒状に形成されるとともに、合成樹脂の含浸によって硬質化されている。また、吸音部材１５の両端にダクト本体１４の両分割部１４ａ，１４ｂが固定されている。さらに、吸気ダクト１３の外側には、合成樹脂により円筒状に形成された調節手段としての円筒状の開閉部材２６が軸線方向に移動可能に配設されている。そして、固定部材１９ａ等が開閉部材２６に連結されている。このため、開閉部材２６が図４の矢印及び反矢印方向に移動されることにより、吸音部材１５の外周面側の部分が開閉される。
【００３０】
従って、この第３実施形態においても、前記第１実施形態に記載の効果とほぼ同様の効果を得ることができる。
さらに、この第３実施形態においては、以下の効果がある。
【００３１】
（４）  ダクト本体１４は伸縮することなく、一定長さを維持するため、エンジンの高回転時において、吸気脈動が発現されたとしても、その吸気脈動を減衰させることができる。
【００３２】
（第４実施形態）
次に、この発明の第４実施形態を説明する。
この第４実施形態においては、図５及び図６に示すように、吸音部材１５が不織布または織布等の多孔質材により円筒状に形成されている。また、吸音部材１５の両端にダクト本体１４の両分割部１４ａ，１４ｂが固定されている。さらに、吸音部材１５の外側には、調節手段としての開閉部材２６が開閉可能に配設されている。この開閉部材２６は、半径方向おいて竹割り状に２つに分割して形成された半円筒状の分割部分２６Ａ，２６Ｂから構成されている。そして、この開閉部材２６の分割部分２６Ａ，２６Ｂが吸音部材１５に対して接近または離間する方向に移動されることにより、吸音部材１５の外周面側の部分が開閉される。前記分割部分２６Ａ，２６Ｂは、駆動手段としてのシリンダ等のアクチュエータ３１における駆動ロッド３１ａに連結されていて、アクチュエータ３１の駆動によって開閉動作される。
【００３３】
この第４実施形態においては、前記第３実施形態に記載の効果とほぼ同様の効果を得ることができる。
（第５実施形態）
次に、この発明の第５実施形態を説明する。
【００３４】
この第５実施形態においては、図７に示すように、吸気ダクト１３のダクト本体１４が分割されることなく１つの円筒状に形成され、そのダクト本体１４の外周面に窓状の開放部１４ｃが形成されている。開放部１４ｃの開放端には平板状の吸音部材１５が固定配置されるとともに、調節手段としての開閉部材２６が軸２０により開閉回動可能に装着されている。そして、開閉部材２６が回動されることにより、吸音部材１５の外面側の部分が開閉される。
【００３５】
吸気ダクト１３の近傍には駆動手段としてのモータ２１が固定され、そのモータ２１の出力軸２１ａと前記軸２０との間には、複数の歯車２２〜２４が介装されている。そして、モータ２１の回転がこれらの歯車２２〜２４を介して軸２０に伝達されて、開閉部材２６が開閉動作される。
【００３６】
従って、この第５実施形態においても、前記第３実施形態に記載の効果とほぼ同様の効果を得ることができる。
（第６実施形態）
次に、この発明の第６実施形態を説明する。
【００３７】
この第６実施形態においては、図８に示すように、吸気ダクト１３のダクト本体１４が分割されることなく１つの円筒状に形成されている。そして、そのダクト本体１４全体が硬質化された不織布または織布等の多孔質材により形成されている。従って、ダクト本体１４全体が吸音部材を兼ねている。さらに、ダクト本体１４の外側には、前記第４実施形態とほぼ同様な調節手段としての開閉部材２６が開閉可能に配設されている。すなわち、この開閉部材２６は、前記第４実施形態と同様に半径方向おいて竹割り状に２つに分割して形成された半円筒状の分割部分２６Ａ，２６Ｂから構成されている。そして、この開閉部材２６の分割部分２６Ａ，２６Ｂが駆動手段としてのシリンダ等のアクチュエータ（図示しない）によってダクト本体１４に対して接近または離間する方向に移動されることにより、ダクト本体１４の外周面側の部分が開閉される。
【００３８】
従って、この第６実施形態においても、前記第３実施形態に記載の効果とほぼ同様の効果を得ることができる。
特に、この実施形態においては、以下の効果がある。
【００３９】
（５）  ダクト本体１４が単一の部品によって構成されているため、部品点数が少なくなる。
（変更例）
なお、この実施形態は、次のように変更して具体化することも可能である。
【００４０】
・  前記第１実施形態において、保持部材１６を１本の螺旋の線材により構成すること。
・  前記各実施形態において、アクチュエータを適宜に変更すること。例えば、アクチュエータとしてリニアに動作するソレノイドを用いたり、回転動作するロータリソレノイドを用いたりすること。
【００４１】
・  硬質化された吸音部材として、焼結体やポーラスなセラミックを用いること。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】第１実施形態の吸気ダクト装置を示す断面図。
【図２】図１の吸気ダクト装置の動作状態を示す断面図。
【図３】第２実施形態の吸気ダクト装置を示す断面図。
【図４】第３実施形態の吸気ダクト装置を示す断面図。
【図５】第４実施形態の吸気ダクト装置を示す断面図。
【図６】図５の６−６線における断面図。
【図７】第５実施形態の吸気ダクト装置を示す断面図。
【図８】第６実施形態の吸気ダクト装置を示す断面図。
【符号の説明】
【００４３】
１１…エンジン、１２…エアクリーナ、１３…吸気ダクト、１４…ダクト本体、１４ａ…基端側の分割部、１４ｂ…先端側の分割部、１５…吸音部材、２６…調節手段としての開閉部材、１７…駆動手段としてのアクチュエータ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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