(57)【要約】【課題】本発明は、種々の厚さのシートをレジストローラに突き当てて撓ませる場合に過度に撓むことを防止することができるシート搬送装置を提供することを目的とするものである。【解決手段】レジストローラ２３の原稿搬送方向上流側には、原稿の搬入を検知する検知バー４０及び検知バー４０の回動を検知するレジストセンサ部４１が設けられている。検知バー４０は、基端部４０ａが回動可能に軸支されており、上方に傾斜するように原稿搬送路に突出している。検知バー４０の原稿搬送方向上流側には、可撓性のある合成樹脂製フィルムからなるフィルム部材４２が固定されており、下方に傾斜するように原稿搬送路に突出している。腰の弱い薄いシートの場合には、フィルム部材４２により下方に向かって進むように誘導されて検知バー４０の下部に接触するようになり、レジストローラ２３から遠い位置で検知されるようになる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート搬送路に配設されたレジストローラと、レジストローラのシート搬送方向上流側において基端部が回動可能に軸支されるとともにシート搬送路内にシート搬送方向下流側に向かって先端部が斜めに突出する検知バーと、搬送されるシートと先端部が接触することによる検知バーの回動を検知してシート先端の到来を検知するレジストセンサ部とを備えたシート搬送装置において、前記検知バーのシート搬送方向上流側に配設されるとともに搬送されるシートの先端を前記検知バーの基端部側に誘導するフィルム部材が設けられていることを特徴とするシート搬送装置。
【請求項２】
前記フィルム部材は、厚さが０．０５ｍｍ〜０．２ｍｍの合成樹脂製フィルムからなることを特徴とする請求項１に記載のシート搬送装置。
【請求項３】
前記検知バー及び前記フィルム部材は、シート搬送路の両側に設けられた一対のガイド部材にそれぞれ取り付けられて対向配置されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のシート搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、ファクシミリ装置、プリンタ等の画像形成装置に適用可能な、シート搬送置に関する。
【背景技術】
【０００２】
上述の画像形成装置では、定型の用紙の他に葉書や封筒といった様々な種類のシートを搬送して画像形成処理を行うようになっており、また、原稿を読み取る場合には原稿を搬送して原稿の読取処理を行い、読み取った画像データに基づいて用紙に画像形成処理を行うものもある。このように、用紙や原稿といったシートを搬送する際には、画像形成処理や画像読取処理とシートの搬送動作とのタイミングを合わせる必要があることから、レジストローラをシート搬送路に配設している。レジストローラでは、シートの先端をローラに突き当てて先端部を撓ませることによりシートの先端ラインを所定のラインに合致させるようにし、用紙や原稿が斜行して搬送されることを防止している。
【０００３】
しかしながら、様々な種類のシートを使用する場合に、各シートの腰の強さが異なると、それぞれのシートの撓み量に違いが生じてシートの搬送動作のタイミングにずれる可能性がある。そのため、例えば、特許文献１では、用紙搬送路の上下のガイド板からプラスチックフィルム製のフィルム部材を用紙搬送路に向けて突出させて、薄い用紙が撓むのを防止する点が記載されている。また、特許文献２では、手差しトレイに用紙がセットされた場合に、使用者に厚紙モード又は薄紙モードへの設定変更を促して、設定されたモードに応じてレジストローラを回転駆動するステッピングモータを駆動制御するようにした点が記載されている。
【特許文献１】特開平６−１４８９８４号公報
【特許文献２】特開平１０−１２９８９３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述した従来のシート搬送装置では、搬送されるシートの厚さにより腰の強さが変化するため、レジストローラに突き当てられた際の撓み量が異なってくる。例えば、図５は、従来のシート搬送装置のレジストローラ部分に関する概略図である。レジストローラ１００に対して搬送ローラ１０１によりシートが搬送され、レジストローラ１００の搬送方向上流側に配設された検知バー１０２にシートが接触して検知バー１０２が回動することでシートの先端が到来したことを検知する。レジストローラ１００は、検知バー１０２によりシートの先端が検知されたから所定時間経過後に回転駆動される。したがって、所定時間の間にシートがさらに搬送されてレジストローラに突き当てられて撓むことでシートの先端ラインが所定のラインに位置決めされる。
【０００５】
こうしたレジストローラによる位置決めを行う場合、厚紙シートＳ１及び薄紙シートＳ２の厚さの異なる２種類のシートの挙動をみると、厚紙シートＳ１は、腰が強いため検知バー１０２に先端が接触してもそのまま検知バー１０２を押して実線で示すように直進するが、薄紙シートＳ２は、腰が弱いため検知バー１０２に先端が接触すると、点線で示すように検知バー１０２に沿って撓んだ状態で検知バー１０２を押すようになる。
【０００６】
したがって、薄紙シートＳ２は、厚紙シートＳ１よりもレジストローラ１００に近接した位置で検知バー１０２が回動して検知されるため、レジストローラ１００に突き当てられて撓む量は、レジストローラ１００に近い分だけ大きくなる。すなわち、通常よりも大きく撓むため、レジストローラ１００に導入された際にしわになりやすく、また紙詰まりの原因ともなる。
【０００７】
そこで、本発明は、種々の厚さのシートをレジストローラに突き当てて撓ませる場合に過度に撓むことを防止することができるシート搬送装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係るシート搬送装置は、シート搬送路に配設されたレジストローラと、レジストローラのシート搬送方向上流側において基端部が回動可能に軸支されるとともにシート搬送路内にシート搬送方向下流側に向かって先端部が斜めに突出する検知バーと、搬送されるシートと先端部が接触することによる検知バーの回動を検知してシート先端の到来を検知するレジストセンサ部とを備えたシート搬送装置において、前記検知バーのシート搬送方向上流側に配設されるとともに搬送されるシートの先端を前記検知バーの基端部側に誘導するフィルム部材が設けられていることを特徴とする。さらに、前記フィルム部材は、厚さが０．０５ｍｍ〜０．２ｍｍの合成樹脂製フィルムからなることを特徴とする。さらに、前記検知バー及び前記フィルム部材は、シート搬送路の両側に設けられた一対のガイド部材にそれぞれ取り付けられて対向配置されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
上記のような構成を有することで、検知バーのシート搬送方向上流側に配設されるとともに搬送されるシートの先端を検知バーの基端部側に誘導するフィルム部材が設けられているので、腰の弱い薄いシートの場合にはフィルム部材に誘導されて検知バーの基端部側にシートの先端が接触するようになる。検知バーは、軸支される基端部から先端部に行くに従いシート搬送方向下流側に傾斜しているので、検知バーの基端部側は通常シートの先端が接触する位置よりも手前側になり、その分早く検知バーが回動してシートが到来したことを検知する。そのため、レジストローラに突き当てられて撓む量を小さくすることができる。なお、腰の強い厚いシートの場合にはフィルム部材を押し退けてそのまま直進するため従来と同様にレジストローラに突き当てられて撓むため、過度に撓むことはない。
【００１０】
したがって、種々の厚さのシートを過度に撓ませることなくレジストローラにより搬送することが可能となる。
【００１１】
また、フィルム部材として、厚さが０．０５ｍｍ〜０．２ｍｍの合成樹脂製フィルムを用いることで、従来過度に撓む薄いシートの場合に検知バーの基端部側に誘導してレジストローラでの撓み量を適度なものとすることができる。すなわち、フィルム部材の厚さが０．０５ｍｍより薄くなると薄いシートの場合もそのまま直進して基端部側へ誘導する効果を奏することがなく、厚さが０．２ｍｍを超えると、厚いシートが直進することができなくなるため、スムーズなシート搬送が行われなくなる。
【００１２】
検知バー及びフィルム部材を、シート搬送路の両側に設けられた一対のガイド部材にそれぞれ取り付けて対向配置することで、シートをフィルム部材により検知バーに向かって確実に誘導することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明に係る実施形態について詳しく説明する。なお、以下に説明する実施形態は、本発明を実施するにあたって好ましい具体例であるから、技術的に種々の限定がなされているが、本発明は、以下の説明において特に本発明を限定する旨明記されていない限り、これらの形態に限定されるものではない。
【００１４】
図１は、本発明に係る実施形態を備えた原稿読取装置に関する概略断面図である。原稿読取装置１は、原稿搬送部２及び原稿読取部３からなり、原稿トレイ１０にセットされた原稿搬送部２により搬入されて原稿読取部３に搬送される。そして、原稿読取部３で読み取られた原稿は、排出トレイ１１に排出される。
【００１５】
原稿搬送部２には、ピックアップローラ２１及びセパレートローラ２２が設けられており、原稿トレイ１０に載置された原稿がピックアップローラ２１により引き込まれ、セパレートローラ２２により原稿の先端が挟持される。セパレートローラ２２は、原稿を１枚ずつ搬入して、搬入された原稿の先端がレジストローラ２３及びプレスローラ２４に挟持されて搬送されるようになる。
【００１６】
レジストローラ２３の原稿搬送方向上流側には、原稿の搬入を検知する検知バー４０及び検知バー４０の回動を検知するレジストセンサ部４１が設けられている。そして、レジストセンサ部４１が原稿の搬入を検知してから所定時間経過後にレジストローラ２３が回転駆動されるようになっている。そのため、原稿がさらに搬入されてその先端がレジストローラ２３及びプレスローラ２４の間に突き当てられて撓んだ状態になり、原稿の先端ラインがローラに沿うように整列されてからレジストローラ２３により搬送されるようになる。
【００１７】
そして、原稿は、さらにガイド部材に案内されて下方に搬送され、フィードローラ２５とプレスローラ２６との間に挟持される。挟持された原稿は、フィードローラ２５に近接して配設された原稿ガイド部材２７に沿って読取位置に搬送されるようになる。
【００１８】
原稿読取部３には、ランプ及びイメージセンサ等を搭載した読取ヘッド３０が図示せぬキャリッジ機構により左右方向に移動するようになっている。そして、原稿搬送部２において搬送された原稿を読み取る場合には、読取ヘッド３０をプラテンガラス３１の下方に位置決めさせて静置し、原稿ガイド部材２７とプラテンガラス３１との間を通過する原稿を読み取るようにされている。
【００１９】
読み取られた原稿は、ガイド用突起３２により上向きに案内されて排出ローラ２８及びプレスローラ２９の間に挟持されるようになる。そして、排出ローラ２８により排出トレイ１１に排出される。
【００２０】
また、原稿搬送部２は、原稿カバーを兼ねており、書籍等を読み取る場合には、原稿搬送部２を上方に回動してフラットベッドプラテン３３に書籍等の被読取部分を配置し、読取ヘッド３０を左右方向に移動させて読取動作が行われる。
【００２１】
図２は、セパレートローラ２２からレジストローラ２３までの原稿搬送路を拡大した概略図である。原稿搬送路の上側及び下側には、一対のガイド部材が設けられており、検知バー４０及びフィルム部材４２が一対のガイド部材にそれぞれ取り付けられて対向配置されている。
【００２２】
検知バー４０は、基端部４０ａが下方のガイド部材側に回動可能に軸支されており、基端部４０ａから先端部４０ｂに行くに従い原稿搬送方向下流側に上方に傾斜するように斜めに原稿搬送路に突出している。そして、機端部４０ａには押圧バー４０ｃが一体形成されており、押圧バー４０ｃが下方に回動してレジストセンサ部４１を作動させるようになっている。レジストセンサ部４１からの検知信号は、制御部５０に送信されて所定時間経過後にレジストローラ２３が回転駆動されるようになる。検知バー４０は、図示せぬ弾性部材により常時時計回りに回動するように付勢されており、搬入された原稿に接触して反時計回りに回動しても付勢力により元の位置に復帰するようになる。
【００２３】
検知バー４０の原稿搬送方向上流側には、可撓性のある合成樹脂製フィルムからなるフィルム部材４２が固定されている。フィルム部材４２の基端部４２ａが上方のガイド部材に固定されて、先端部４２ｂに行くに従い原稿搬送方向下流側に下方に傾斜するように斜めに原稿搬送路に突出している。フィルム部材４２は、矩形状に形成され、その基端部４２ａから先端部４２ｂまでの長さは、搬送される原稿の先端が通過する位置よりもさらに下方に延設されるように設定するのがよい。また、フィルム部材４２の幅は、検知バー４０の幅よりも広く設定しておくのがよい。
【００２４】
図３は、腰の強い厚い原稿Ｓ１を搬送した場合に関する搬送状態を示す概略図である。厚い原稿Ｓ１は、セパレートローラ２２により搬入されると、その先端がフィルム部材４２に接触するが、原稿Ｓ１が撓むことなくフィルム部材４２を押し退けてそのまま直進するようになる。そして、搬入された原稿Ｓ１の先端が検知バー４０の先端部４０ｂに近い上部に接触して検知バー４０が反時計回りに回動するようになる。
【００２５】
検知バー４０が回動すると、押圧バー４０ｃが回動してレジストセンサ部４１を作動させる。原稿Ｓ１の先端は、検知バー４０に摺接しながらさらに搬送されてレジストローラ２３及びプレスローラ２４の間に突き当てられる。レジストセンサ部４１からの検知信号が制御部５０に送信されてから所定時間経過後にレジストローラ２３が回転駆動されるため、原稿Ｓ１の先端が突き当てられた状態でセパレートローラ２２によりさらに原稿Ｓ１が搬送され、原稿Ｓ１の先端部が撓んだ状態となって先端ラインの整列されるようになる。
【００２６】
図４は、腰の弱い薄い原稿Ｓ２を搬送した場合に関する搬送状態を示す概略図である。薄い原稿Ｓ２は、セパレートローラ２２により搬入されると、その先端がフィルム部材４２に接触するようになるが、腰が弱いためにフィルム部材４２が押し退けられることがなくその先端部４２ｂに誘導されて下方に向かって斜め方向に進むようになる。そのため、原稿Ｓ２の先端は、検知バー４０の基端部４０ａ側の下部に接触するようになる。この接触位置は、図３の厚い原稿Ｓ１の場合に比べて原稿搬送方向上流側に位置しており、レジストローラ２３からは遠い位置となる。
【００２７】
そして、原稿Ｓ２は、検知バー４０に接触して検知バー４０を反時計回りに回動するように作用する。検知バー４０が回動すると、押圧バー４０ｃが回動してレジストセンサ部４１を作動させる。原稿Ｓ１の先端は、検知バー４０に摺接しながらさらに搬送されてレジストローラ２３及びプレスローラ２４の間に突き当てられて、原稿Ｓ１と同様に先端ラインが整列されるようになる。この場合、原稿Ｓ２は、原稿Ｓ１よりもレジストローラ２３から遠い位置で検知されるので、ローラに突き当てられるまでの距離が長くなり、その分突き当てられてからの撓み量を小さくすることができる。すなわち、検知バー４０による検知から所定時間経過後にレジストローラ２３が回転駆動を開始するため、検知されてからローラに突き当てられるまでの時間が長くなった分突き当てられてからの時間が短くなり、撓み量が小さくなる。
【００２８】
このように、腰の弱い薄いシートの場合においてもレジストローラに突き当てられて過度に撓んた状態になることはなくなり、種々のシートをレジストローラで適正に整列させて搬送することが可能となる。
【００２９】
フィルム部材としてＰＥＴフィルムを用いてシートの搬送を行ったところ、ＰＥＴフィルムの厚さが０．０５ｍｍ〜０．２ｍｍのものを用いた場合に種々の厚さのシートをトラブルを生じることなく搬送することができた。しかしながら、フィルムの厚さが０．０５ｍｍより薄くなると、腰の弱い薄いシートに対して下方に誘導するだけの強度がなくなるので、従来と同様の問題が発生し、厚さが０．２ｍｍを超えると、強度が大きくなって腰の強い厚いシートも下方に誘導するようになるため、腰の強い厚いシートを十分撓ませることができず、上述したようなフィルム部材としての作用が働かなかった。
【００３０】
以上の説明においては、原稿読取装置について説明したが、これ以外にも画像形成装置の用紙搬送機構に適用してもよく、その他シート搬送機構を備えた種々の機器に対しても適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明に係る実施形態備えた原稿読取装置全体の概略断面図である。
【図２】セパレートローラからレジストローラまでの原稿搬送路を拡大した概略図である。
【図３】腰の強い厚い原稿を搬送した場合に関する搬送状態を示す概略図である。
【図４】腰の弱い薄い原稿を搬送した場合に関する搬送状態を示す概略図である。
【図５】従来のシート搬送状態を説明する概略図である。
【符号の説明】
【００３２】
１    原稿読取装置
２    原稿搬送部
３    原稿読取部
23    レジストローラ
40    検知バー
41    レジストセンサ部
42    フィルム部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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