(57)【要約】【課題】本発明は、携帯電話、PDA、デジタルテレビリモコンなどの装置において、１０個の主要キーと二つの補助キーを用いて、すべての仮名文字を文字ごとに２回のキー押下で入力し、主要キーごとに表記したローマ字により入力方法の習得が容易になり、拗音の二つの仮名文字を３回のキー押下で入力し、促音及び後続の仮名文字を３回のキー押下で入力することを目的とする。【解決手段】本発明では、子音ローマ字の全体を二つの組に分け、組ごとに母音ローマ字を加え、主要キー１ごとに二つの子音ローマ字及び一つの母音ローマ字を割り当て、主要キーの２回の押下により、「子音（母音と同じ組に属するもの）＋母音」の形式で仮名文字を入力し、拗音キー２を設け、「子音＋母音ｙ＋母音２」の形式で拗音を入力し、子音重複キー３を設け、「子音＋子音重複＋母音」の形式で促音及び後続の仮名文字を入力する。  【選択図】図２
2008097628.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１０個の主要キーを設け、発音をしないあ行仮想子音記号を導入し、あ行仮名の発音は前記あ行仮想子音記号及びあ行仮名の母音ローマ字の結合で表し、前記あ行仮想子音記号及び仮名の子音ローマ字を子音記号と呼び、最大前記主要キー数の２倍の子音記号の全体を二つの組に分け、組ごとの子音記号数が前記主要キー数を超えないようにし、前記二つの組をそれぞれA組及びB組と呼び、あ行仮名の音節に該当する五つの母音ローマ字をA組に追加し、前記母音ローマ字をB組にも追加し、前記主要キーごとに、それぞれA組及びB組に属する二つの子音記号（或は一つの子音記号）、及びA組又はB組に属する一つの母音ローマ字を割り当てて表記した前記主要キーと、
行は子音記号を表し、列は前記母音ローマ字を表し、行及び列の交差点には該当する仮名文字を表記したローマ字仮名文字変換表と、
前記主要キーを２回押下するとき、１回目の主要キーの二つの子音記号の中で、２回目の主要キーの母音ローマ字と同じ組に属する子音記号を選び、２回目の主要キーでは、母音ローマ字を選び、前記ローマ字仮名文字変換表により決めた仮名文字を入力する手段と
を備えたことを特徴とする日本語入力装置。
【請求項２】
特殊仮想子音記号を導入し、促音、撥音及び長音記号を前記特殊仮想子音記号及び前記母音ローマ字の結合で表し、前記特殊仮想子音記号を前記子音記号に追加したことを特徴とする請求項１記載の日本語入力装置。
【請求項３】
一つの子音重複キーと、
子音ローマ字「N」を割り当てた前記主要キーには他の子音ローマ字を割り当てないようにし、子音ローマ字「N」を割り当てた前記主要キー及び前記子音重複キーを順番で２回押下することにより、撥音文字（ん）を入力する手段と
を備えたことを特徴とする請求項１又は請求項２記載の日本語入力装置。
【請求項４】
一つの子音重複キーと（前記各請求項において存在しない場合のみ）、
子音ローマ字「N」を割り当ていない一つの前記主要キー、前記子音重複キー及び一つの前記主要キーを順番で３回押下するとき、１回目の主要キーの二つの子音記号の中で、３回目の主要キーの母音ローマ字と同じ組に属する子音記号を選び、２回目の子音重複キーにより子音重複状態が決められ、３回目の主要キーでは、母音ローマ字を選び、子音重複状態に対応する促音文字（っ）及び前記ローマ字仮名文字変換表により決めた後続の仮名文字を入力する手段と
を備えたことを特徴とする請求項１乃至請求項３いずれかに記載の日本語入力装置。
【請求項５】
一つの子音重複キーと（前記各請求項において存在しない場合のみ）、
前記あ行仮想子音記号を割り当てた前記主要キーにはあ行小文字子音ローマ字「l」以外の子音ローマ字を割り当てないようにし、前記あ行仮想子音記号を割り当てた前記主要キー及び前記子音重複キーを順番で２回押下することにより、長音記号（ー）を入力する手段と
を備えたことを特徴とする請求項１乃至請求項４いずれかに記載の日本語入力装置。
【請求項６】
一つの拗音キーと、
母音が「y」で始まる拗音に対して、行は前記拗音の子音記号を表し、列は前記拗音の最後の母音ローマ字を表し、行及び列の交差点には該当する拗音文字を表記したローマ字拗音文字変換表と、
一つの前記主要キー、前記拗音キー及び一つの前記主要キーを順番で３回押下するとき、１回目の主要キーの二つの子音記号の中で、３回目の主要キーの母音ローマ字と同じ組に属する子音記号を選び、２回目の拗音キーにより拗音入力状態が決められ、３回目の主要キーでは、母音ローマ字を選び、前記ローマ字拗音文字変換表により決めた拗音の二つの仮名文字を同時に入力する手段と
を備えたことを特徴とする請求項１乃至請求項５いずれかに記載の日本語入力装置。
【請求項７】
発音をしないあ行仮想子音記号を導入し、あ行仮名の発音は前記あ行仮想子音記号及びあ行仮名の母音ローマ字の結合で表し、前記あ行仮想子音記号及び仮名の子音ローマ字を子音記号と呼び、行は子音記号を表し、列はあ行仮名の発音に該当する母音ローマ字を表し、行及び列の交差点には該当する仮名文字を表記したローマ字仮名文字変換表と、
子音記号の全体を二つの組に分け、前記二つの組をそれぞれA組及びB組と呼び、あ行仮名の発音に該当する五つの母音ローマ字をA組に追加し、前記母音ローマ字をB組にも追加し、キーごとに、それぞれA組及びB組に属する二つの子音記号（或は一つの子音記号）、及びA組又はB組に属する一つの母音ローマ字を割り当てて表記した主要キーを利用し、前記主要キーを２回押下するとき、１回目の主要キーの二つの子音記号の中で、２回目の主要キーの母音ローマ字と同じ組に属する子音記号を選び、２回目の主要キーでは、母音ローマ字を選び、前記ローマ字仮名文字変換表により決めた仮名文字を入力する手段と
を備えたことを特徴とする日本語入力方法。
【請求項８】
特殊仮想子音記号を導入し、促音、撥音及び長音記号を前記特殊仮想子音記号及び前記母音ローマ字の結合で表し、前記特殊仮想子音記号を前記子音記号に追加したことを特徴とする請求項７記載の日本語入力方法。
【請求項９】
一つの子音重複キーを利用し、子音ローマ字「N」を割り当てた前記主要キーには他の子音ローマ字を割り当てないようにし、子音ローマ字「N」を割り当てた前記主要キー及び前記子音重複キーを順番で２回押下することにより、撥音文字（ん）を入力する手段を備えたことを特徴とする請求項７又は請求項８記載の日本語入力方法。
【請求項１０】
一つの子音重複キーを利用し、子音ローマ字「N」を割り当ていない一つの前記主要キー、前記子音重複キー及び一つの前記主要キーを順番で３回押下するとき、１回目の主要キーの二つの子音記号の中で、３回目の主要キーの母音ローマ字と同じ組に属する子音記号を選び、２回目の子音重複キーにより子音重複状態が決められ、３回目の主要キーでは、母音ローマ字を選び、子音重複状態に対応する促音文字（っ）及び前記ローマ字仮名文字変換表により決めた後続の仮名文字を入力する手段を備えたことを特徴とする請求項７乃至請求項９いずれかに記載の日本語入力方法。
【請求項１１】
一つの子音重複キーを利用し、前記あ行仮想子音記号を割り当てた前記主要キーにはあ行小文字子音ローマ字「l」以外の前記仮名の子音ローマ字を割り当てないようにし、前記あ行仮想子音記号を割り当てた前記主要キー及び前記子音重複キーを順番で２回押下することにより、長音記号（ー）を入力する手段を備えたことを特徴とする請求項７乃至請求項１０いずれかに記載の日本語入力方法。
【請求項１２】
母音が「y」で始まる拗音に対して、行は前記拗音の子音記号を表し、列は前記拗音の最後の母音ローマ字を表し、行及び列の交差点には該当する拗音文字を表記したローマ字拗音文字変換表と、
一つの拗音キーを利用し、一つの前記主要キー、前記拗音キー及び一つの前記主要キーを順番で３回押下するとき、１回目の主要キーの二つの子音記号の中で、３回目の主要キーの母音ローマ字と同じ組に属する子音記号を選び、２回目の拗音キーにより拗音入力状態が決められ、３回目の主要キーでは、母音ローマ字を選び、前記ローマ字拗音文字変換表により決めた拗音の二つの仮名文字を同時に入力する手段と
を備えたことを特徴とする請求項７乃至請求項１１いずれかに記載の日本語入力方法。
【請求項１３】
前記あ行仮想子音記号及び前記子音ローマ字をそれぞれ該当するあ段仮名文字で置換し、前記母音ローマ字をそれぞれ該当するあ行仮名文字で置換した請求項１乃至請求項６いずれかに記載の日本語入力装置。
【請求項１４】
前記あ行仮想子音記号及び前記子音ローマ字をそれぞれ該当するあ段仮名文字で置換し、前記母音ローマ字をそれぞれ該当するあ行仮名文字で置換した請求項７乃至請求項１２いずれかに記載の日本語入力方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は日本語入力装置及び方法に係り、特に携帯電話、PDA（個人情報端末）、デジタルテレビリモコンなどの少なくとも１０個のキーを用いる日本語入力装置及び方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の携帯電話などの日本語入力装置では、５０音図各行のあ段の仮名文字を１０個のキーに割り当てて表記し、同じキーを続いて押下すると、押下するごとに当該キーに表記された行の各段の仮名文字が巡回表示され、所望の仮名文字を入力する方法を用いている（特許文献１参照。以降、「仮名キー連打方式」と呼ぶ）。仮名キー連打方式にはいくつかの欠点がある。（１）キーの押下回数が多いので、入力速度が遅い。たとえば、仮名文字「ぽ」の入力は７回の押下を必要としている（「ほ」の５回＋半濁音の２回）。（２）入力するとき、押下回数を数えるとか、表示画面を見ながら選択するのを必要とし、また同じ行の各段の仮名文字のキー押下回数が違うので、仮名文字を連続的に、且つ順調に入力することが難しくなっている。
【０００３】
また、従来の携帯電話などの装置では、「ポケベル入力方式」という日本語入力方法も用いていて、インタネットによりも公開されている（検索キーワード：「ポケベル入力方式」）。ポケベル入力方式では、５０音図各行のあ段の仮名文字を１０個のキーに割り当てて表記し、キーを２回押下することにより５０音図の中の一つの仮名文字を入力し、１回目のキーは当該キーに表記された仮名文字の属する行を表し、２回目のキーでは当該キーに表示された数字により当行の特定の段を表し（「１」はあ段、「２」はか段などのように）、これにより該当する仮名文字を入力する。ポケベル入力方式は仮名キー連打方式に比べて、５０音図の仮名文字は固定の２回のキーの押下で入力できるようになったが、ポケベル入力方式にもいくつかの欠点がある。（１）入力方法を記憶するのが難しくなっている。（２）濁音・半濁音仮名文字を入力するとき、他の濁音キー又は半濁音キーをさらに押下する必要があるので、このような場合には押下回数が３回又は４回（濁音キーの２回押下で半濁音を入力する場合）になる。
【特許文献１】特開平７−７８０４５号公報（第１頁）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、少なくとも１０個のキーを用いる日本語入力装置又は方法において、従来の装置又は方法でのキー押下数が多く、入力が順調にできなし、効率が高い入力方法は習得が難しく、濁音、半濁音、拗音小文字、促音などの入力が複雑であるという問題点を解決するため、濁音、半濁音、拗音小文字、促音、撥音及び長音記号などを含むすべて仮名文字に対して、文字ごとに２回のキー押下で入力し、主要キーごとに表記した子音・母音ローマ字により入力方法の習得が容易になり、促音文字及び後続の仮名文字、撥音並びに長音記号を効率的に入力し、拗音の二つの仮名文字を効率的に入力することを目的とする。また本発明は、本発明においてのローマ字を該当するあ段・あ行仮名文字で置換し、ローマ字が分からない人でも主要キーごとに表記したあ段・あ行仮名文字により入力方法の習得が容易になることも目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、仮名の子音ローマ字の全体を二つの組に分け、組ごとに母音ローマ字を加え、主要キーごとにそれぞれ二つの組に属する二つ子音ローマ字及び一つの組に属する一つの母音ローマ字を割り当て、すべての仮名文字に対して、２回の主要キー押下により、「子音（母音と同じ組に属するもの）＋母音」の形式で一つの仮名文字を入力し、既存の日本語ローマ字つづり方においての促音及び拗音表記手法を参考とし、子音重複キーを設けて「子音＋子音重複＋母音」の形式で促音及び後続の仮名を効率的に入力し、拗音キー（y）を設けて「子音＋母音y＋母音２」の形式で拗音を効率的に入力することをその要旨とする。
【０００６】
本発明では下記の用語を使用する。本発明での仮名は平仮名と片仮名を特に区別しない。平仮名か、片仮名かは入力ソフトウェアの入力状態により決められる。平仮名から外来語片仮名及び漢字への変換は平仮名入力処理の後続処理としての言語処理ソフトウェアの領域に属する課題なので、本発明では言及しない。「ローマ字」は日本語ローマ字つづり方においてのローマ字を指す。日本語ローマ字つづり方は、既存の日本語ローマ字つづり方、それを修正したもの又はまったく新しい日本語ローマ字つづり方を指す。複数文字のローマ字で一つの子音を表記する日本語ローマ字つづり方は採用しない。音節「y」は、や行の場合、子音として考慮し、拗音の場合は、母音として考慮する。拗音の母音は二つの母音に分けて考慮する。たとえば、kyaの場合、母音yとaに分けて考慮する。あ行仮名には子音がないので、あ行仮名も「子音＋母音」の形式で表すため、用語「あ行仮想子音記号」を導入し、あ行仮名を「あ行仮想子音記号＋母音」の形式で表す。促音、撥音及び長音などを「子音＋母音」の形式で表すため、用語「特殊仮想子音記号」を導入し、「特殊仮想子音記号＋母音」の形式で促音、撥音、長音及びいくつかの文章記号を入力する。請求項１及び請求項７では、仮名の子音ローマ字及びあ行仮想子音記号を「子音記号」と呼ぶ。請求項２及び請求項８では、仮名の子音ローマ字、あ行仮想子音記号及び特殊仮想子音記号を「子音記号」と呼ぶ。
【０００７】
本発明関連の装置では少なくとも１０個の主要キーを設ける。最大主要キー数の２倍の子音記号の全体を二つの組に分け、前記二つの組をそれぞれA組及びB組と呼ぶ。A組及びB組にはそれぞれ最大主要キー数と等量の子音記号を含む。五つの母音（「あ」、「い」、「う」、「え」及び「お」の音節）を表すローマ字をA組に追加し、この五つの母音ローマ字をB組にも追加する。主要キーごとに、それぞれA組及びB組に属する二つの子音記号、及びA組又はB組に属する一つの母音ローマ字を割り当てて表記する。いくつかの主要キーに子音記号が一つのみ割り当てている場合もある。A組及びB組は、識別し易いようにするため、大文字・小文字、異なる色、異なる位置、或はその組み合わせで区別する。子音記号及び母音ローマ字から仮名文字への変換はローマ字仮名文字変換表によって行われる。ローマ字仮名文字変換表の行は仮名の子音記号を表し、列は仮名の母音ローマ字を表し、行及び列の交差点には該当する仮名文字を表記する。主要キーを２回押下するとき、１回目の主要キーの二つの子音記号の中で、２回目の主要キーの母音ローマ字と同じ組に属する子音記号を選び、２回目の主要キーでは、母音ローマ字を選び、ローマ字仮名文字変換表により決めた仮名文字を入力する。濁音・半濁音仮名は従来の「５０音図の仮名＋濁音・半濁音記号」形式ではなし、一つの仮名文字として、主要キーの二回の押下により入力する。主要キーのみで拗音を入力する場合、拗音仮名文字を大文字と小文字に分けて入力する。
【０００８】
促音、撥音及び長音記号をもっと効率的に入力するのため、一つの子音重複キーを設ける。子音ローマ字「N」を割り当てた主要キーには他の子音ローマ字を割り当てないようにし、子音ローマ字「N」を割り当てた主要キー及び子音重複キーを順番で２回押下により、撥音文字（ん）を入力する。子音ローマ字「N」が割り当てていない一つの主要キー、子音重複キー及び一つの主要キーを順番で３回押下するとき、１回目の主要キーの二つの子音記号の中で、３回目の主要キーの母音ローマ字と同じ組に属する子音記号を選び、２回目の子音重複キーにより子音重複状態が決められ、３回目の主要キーでは、母音ローマ字を選び、子音重複状態に対応する促音文字（っ）及びローマ字仮名文字変換表により決めた後続の仮名文字を同時に入力する。あ行仮想子音記号を割り当てた主要キーにはあ行小文字子音ローマ字「l」以外の子音ローマ字を割り当てないようにし、あ行仮想子音記号を割り当てた主要キー及び子音重複キーを順番で２回押下することにより長音記号（ー）を入力する。
【０００９】
母音が「y」で始まる拗音文字をもっと効率的に入力するため、一つの拗音キーを設ける。前記拗音の子音記号及び最後の母音ローマ字から拗音文字への変換はローマ字拗音文字変換表によって行われる。ローマ字拗音文字変換表の行は拗音の子音記号を表し、列は拗音の最後の母音ローマ字を表し、行及び列の交差点には該当する拗音文字を表記する。一つの主要キー、拗音キー及び一つの主要キーを順番で３回押下するとき、１回目の主要キーの二つの子音記号の中で、３回目の主要キーの母音ローマ字と同じ組に属する子音記号を選び、２回目の拗音キーにより拗音入力状態が決めれ、３回目の主要キーでは、母音ローマ字を選び、ローマ字拗音文字変換表により決めた拗音の二つの仮名文字を同時に入力する。子音ローマ字「N」が割り当てていない一つの主要キー、子音重複キー、拗音キー及び一つの主要キーを順番で４回押下するとき、促音文字（っ）及び後続の拗音の二つの文字を同時に入力する。
【００１０】
ローマ字が分からない人でも本発明を使えるようにするため、本発明においてのあ行仮想子音記号及び子音ローマ字をそれぞれ該当するあ段仮名文字で置換し、母音ローマ字をそれぞれ該当するあ行仮名文字で置換してもよい。
【発明の効果】
【００１１】
請求項２又は請求項８記載の発明によれば、次のような効果がある。（１）本発明では、濁音、半濁音、拗音小文字、促音、撥音及び長音記号などを含むすべての仮名文字を入力するとき、文字ごとのキー押下回数が２回になるので、仮名キー連打方式の最大７回、平均４回に比べてキーの押下回数が少ない。たとえば、「おはようございます」を入力する場合、仮名キー連打方式ではキーの押下回数が２６回になり、本発明では１８回になる。ポケベル入力方式の２０回に比べても本発明の押下回数は少ない。（２）本発明では、すべての仮名文字の入力に必要な、文字ごとのキー押下回数が均一で、且つ入力の際、押下回数を数えるとか、表示画面を見ながら選択する必要がないので、仮名キー連打方式に比べて、連続的に、且つ順調に仮名文字を入力することができる。ポケベル入力方式では濁音、半濁音などの文字は他のキー押下が必要になるので、ポケベル入力方式に比べても、本発明ではもっと順調に仮名文字を入力することができる。（３）本発明の主要キーごとにローマ字を表記したので、ポケベル入力方式に比べて入力方法の習得が容易になる。（４）本発明では、１０個のキーのみで濁音、半濁音、拗音小文字、促音、撥音及び長音を含むすべての仮名文字を入力することができるので、仮名キー連打方式及びポケベル入力方式に比べて用いるキー数が少ない。
【００１２】
請求項５又は請求項１１記載の発明によれば、請求項２又は請求項８記載の発明の効果の上、次のような効果がある。（１）本発明では、既存の日本語ローマ字つづり方で「子音＋子音＋母音」の形式で促音（っ）及び後続の仮名文字を表記することを参考にして、「子音＋子音重複キー＋母音」の形式で促音及び後続の仮名文字を入力することができるようにしたので、仮名キー連打方式及びポケベル入力方式に比べ、促音及び後続の仮名文字を効率的に入力することができ、入力方法を記憶することも容易になる。（２）本発明の子音重複キーは，子音キーの押下の時点から母音キーの押下の時点までの間のみに利用可能な状態になるので、子音重複キーは特に設ける必要はなし、本発明関連装置の主要キー以外の既存のキーを利用しても、そのキーの既存の機能に影響がないように処理することができる。
【００１３】
請求項６又は請求項１２記載の発明によれば、請求項５又は請求項１１記載の発明の効果の上、次のような効果がある。（１）本発明では、母音が「y」で始まる拗音の二つの文字の入力に必要なキー押下回数が３回になるので、仮名キー連打方式及びポケベル入力方式に比べ、前記拗音文字を効率的に入力することができる。そして、拗音の発音と押下するキーが一致しているので、拗音の二つの文字を分けて入力するときの不便がない。（２）本発明の拗音キーは、子音キーの押下の時点から母音キーの押下の時点までの間のみに利用可能な状態になるので、拗音キーは特に設ける必要はなし、本発明関連装置の主要キー及び子音重複キー以外の既存のキーを利用しても、そのキーの既存の機能に影響がないように処理することができる。
【００１４】
請求項１３又は請求項１４記載の発明によれば、ローマ字が分からない人でも、キーごとに表記したあ段仮名・あ行仮名により、本発明を使えるようになるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の最良の実施形態を図１から図４に基いて説明する。
【００１６】
携帯電話などの装置での既存の１０個の数字キーを本発明の主要キーとして用いてもよい。１０個の主要キーにそれぞれ数字「1」から「9」及び「0」を割り当て、この数字を「キー番号」と呼ぶ。キー番号で特定の主要キーを一義的に決めることができる。記号「_」（アンダーライン）であ行仮想子音記号を表し、漢字「記」で特殊仮想子音記号を表す。図１に示すように、あ行仮想子音記号「_」、子音ローマ字「K」、「S」、「T」、「N」、「H」、「M」、「Y」、「R」及び「W」並びに母音ローマ字「A」、「I」、「U」、「E」及び「O」をA組に配置し、子音ローマ字「g」、「z」、「d」、「b」、「p」、「l」、「f」、「y」及び「v」、特殊仮想子音記号「記」並びに母音ローマ字「a」、「i」、「u」、「e」及び「o」をB組に配置し、主要キーごとに、それぞれA組及びB組に属する二つの子音記号、及びA組又はB組に属する一つの母音ローマ字を割り当てて表記する。図１では、大文字・小文字及び異なる位置でA組及びB組を区別しているが、大文字・小文字よりも、異なる色で区別した方が望ましい。図１に示した子音記号及び母音ローマ字の組み分け及びキーへの配置は、日本語ローマ字つづり方の知名度、仮名文字の使用頻度、仮名文字に該当する子音キー及び母音キー間の距離及び携帯電話などの装置での親指操作の便利性などの要因を考慮して設けたのであるが、この形態に限らず、本発明の範囲の内、いずれかの形態でもよい。
【００１７】
子音記号及び母音ローマ字から仮名文字への変換は、ローマ字仮名文字変換表によって行われる。本発明関連ソフトウェアの作成の便利のため、ローマ字仮名文字変換表をキー番号仮名文字変換表に変換して用いた方が望ましい。キー番号仮名文字変換表では、行及び列はそれぞれ１回目のキー番号及び２回目のキー番号（子音重複キーを利用する場合、１回目のキー番号及び３回目のキー番号）を表し、行及び列の交差点には該当する仮名文字を表記する。ローマ字仮名文字変換表からキー番号仮名文字変換表への変換要領を言えば、ローマ字仮名文字変換表の中の仮名文字に該当する子音記号及び母音により、さらに図１により該当する二つのキー番号を決め、前記二つのキー番号をそれぞれキー番号仮名文字変換表の行及び列とし、前記行及び列の交差点に当該仮名文字を表記する。図３は図１の子音記号・母音ローマ字のキー配置に対応するキー番号仮名文字変換表である。図３に示したキー番号仮名文字変換表では、あ行の仮名文字はあ行仮想子音記号「_」（アンダーライン）とA組母音の結合で表す。拗音キーを使わない場合、拗音は大文字と小文字に分けて入力する。子音「l」とB組母音の結合であ行小文字を表す。小文字の「y」で表記した子音とB組母音の結合でや行小文字を表す。子音「f」及び「v」とB組母音の結合の場合、該当する拗音が存在すれば、拗音の二つの文字を同時に入力する。特殊仮想子音記号「記」とB組母音の結合で、それぞれ撥音（ん）、読点記号（、）、促音（っ）、句点記号（。）及び長音記号（ー）を表す。「ばち」のローマ字「bati」中の「a」、「ちょう」のローマ字「tyou」中の「o」及び「そく」のローマ字「soku」中の「u」で、それぞれ撥音「ん」、長音記号「ー」及び促音（っ）の２番目のキーを記憶してもよい。
【００１８】
図１の主要キー及び図３のキー番号仮名文字変換表に基いた日本語入力装置の原理は次のとおりである。一つの仮名文字を入力しようとする場合、１回目のキーとして、当該仮名の子音記号が表記されている主要キーを押下し、２回目のキーとしては、当該仮名の子音記号と同じ組に属する母音が表記されている主要キーを押下することにより、１回目のキー番号及び２回目のキー番号を取得し、図３のキー番号仮名文字変換表により当該仮名文字を入力する。たとえば、「おはようございます」を入力しようとする場合、「_OHAYO_Ugoza_IMASU」の中の記号が表記されている主要キーをその順番で押下すればできる。キー番号で表記すると、「156185136076127133」になる。もう一つの例として、「いらっしゃいませ」を入力するとき、押下した主要キーの記号配列及びキー番号配列はそれぞれ「_IRA記uSIya_IMASE」及び「1291583236127134」になる。
【００１９】
効率的に促音及び後続の仮名文字、撥音並びに長音記号を入力するため、一つの子音重複キーを設ける。図２に示すように、携帯電話などの装置での既存の電話キー「#」を本発明の子音重複キーとして用いてもよい。漢字「重」で子音重複キーを表記する。本発明での子音重複キーは、子音キーの押下の時点から母音キーの押下の時点までの間のみに使用可能な状態になるので、日本語入力ソフトウェアでこのキーを他の機能に使っていても、その機能に影響がないように処理することができる。
【００２０】
図２の主要キー及び子音重複キー、図３のキー番号仮名文字変換表に基いた日本語入力装置の撥音、促音及び長音記号の入力原理は次のとおりである。図２に示すように、主要キーに子音記号及び母音を割り当てる際、子音「N」が表記されている主要キーには他の子音ローマ字を割り当てないようにする。これによって、子音ローマ字「N」が表記されている主要キーと子音重複キーを順番で押下した場合、一義的に「NN」と解釈され、さらに撥音「ん」に変換させる。促音及び「N」以外の子音で始まる後続の仮名文字を同時に入力しようとする場合、１回目のキーとして、前記後続仮名の子音ローマ字が表記されている主要キーを押下する。２回目のキーとして、子音重複キーを押下する。３回目のキーとしては、前記後続仮名の子音ローマ字と同じ組に属する母音ローマ字が表記されている主要キーを押下する。これにより、１回目のキー番号及び３回目のキー番号を取得し、２回目のキーにより促音入力状態が決められ、促音入力状態に応じた促音文字と図３のキー番号仮名文字変換表により決めた後続の仮名文字を入力する。たとえば、「もっている」を入力しようとする場合、「MOT重E_IRU」中の記号が表記されている主要キー及び子音重複キー（重）をその順番で押下すればできる。キー番号で表記すると、「754#41293」になる。あ行仮想子音記号「_」（アンダーライン）が表記されている主要キーにはあ行小文字子音ローマ字「l」を割り当てる。これによって、あ行仮想子音記号「_」が表記されている主要キーと子音重複キーを順番で押下した場合、一義的に長音記号「ー」を入力する。
【００２１】
効率的に母音が「y」で始まる拗音文字を入力するため、拗音キーを設ける。図２に示すように、携帯電話などの装置での既存の電話キー「*」を本発明の拗音キーとして用いてもよい。ローマ字「y」で拗音キーを表記する。本発明での拗音キーは、子音キーの押下の時点から母音キーの押下の時点までの間のみに使用可能な状態になるので、日本語入力ソフトウェアでこのキーを他の機能に使っていても、その機能に影響がないように処理することができる。
【００２２】
母音が「y」で始まる拗音の子音記号及び最後の母音ローマ字から拗音文字への変換は、ローマ字拗音文字変換表によって行われる。本発明関連ソフトウェアの作成の便利のため、ローマ字拗音文字変換表をキー番号拗音文字変換表に変換して用いた方が望ましい。キー番号拗音文字変換表では、行及び列はそれぞれ１回目のキーの番号及び３回目のキーの番号を表し、行及び列の交差点には該当する拗音文字を表記する。ローマ字拗音文字変換表からキー番号拗音文字変換表への変換要領を言えば、ローマ字拗音文字変換表の中の拗音文字に該当する子音記号及び最後の母音により、さらに図２により該当する二つのキー番号を決め、前記二つのキー番号をそれぞれキー番号拗音文字変換表の行及び列とし、前記行及び列の交差点に当該拗音文字を表記する。図４は図２の子音記号・母音ローマ字キー配置に対応するキー番号拗音文字変換表である。図４のキー番号拗音文字変換表の中には、いくつかの直音又は文章記号で空セルを埋めたところもある。
【００２３】
図２の主要キー及び拗音キー並びに図４のキー番号拗音文字変換表に基いた日本語入力装置の拗音入力原理は次のとおりである。母音が「y」で始まる拗音の二つの文字を同時に入力しようとする場合、１回目のキーとして、当該拗音の子音記号が表記されている主要キーを押下する。２回目のキーとして、拗音キーを押下する。３回目のキーとしては、当該拗音の子音記号と同じ組に属する最後の母音が表記されている主要キーを押下する。これにより、１回目のキー番号及び３回目のキー番号を取得し、２回目のキーによって拗音入力状態が決められ、さらに図４のキー番号拗音文字変換表により当該拗音文字を入力する。たとえば、「おじゃまします」を入力しようとする場合、「_OzyaMASIMASU」中の記号が表記されている主要キー又は拗音キー（y）をその順番で押下すればできる。キー番号で表記すると、「157*671327133」になる。もう一つの例として、「いらっしゃいませ」を入力しようとする場合、「_IRAS重yA_IMASE」中の記号が表記されている主要キー、子音重複キー（重）及び拗音キー（y）をその順番で押下すればできる。キー番号で表記すると、「12913#*1127134」になる。この例は促音の後続の仮名が拗音である特殊な場合である。
【００２４】
ローマ字が分からない人でも本発明を使えるようにするため、前記実施形態においてのあ行仮想子音記号「_」並びに子音ローマ字「K」、「S」、「T」、「N」、「H」、「M」、「Y」、「R」、「W」、「g」、「z」、「d」、「b」、「p」、「y」及び「l」をそれぞれ該当するあ段仮名文字「あ」、「か」、「さ」、「た」、「な」、「は」、「ま」、「や」、「ら」、「わ」、「ガ」、「ザ」、「ダ」、「バ」、「パ」、「ャ」及び「ァ」で置換し、A組の母音ローマ字「A」、「I」、「U」、「E」及び「O」をそれぞれ該当するあ行仮名文字「あ」、「い」、「う」、「え」及び「お」で置換し、B組の母音ローマ字「a」、「i」、「u」、「e」及び「o」をそれぞれ該当するあ行仮名文字「ア」、「イ」、「ウ」、「エ」及び「オ」で置換してもよい。置換できない子音ローマ字は使わないでもよい。
【産業上の利用可能性】
【００２５】
携帯電話の本来の基本的な機能は音声通信であったが、現在は「無声通信」の要求がだんだん増えてきて、PDA及び電子辞書との融合も予想できるので、本発明は、このような場合の日本語入力課題の解決に適用が可能である。
【００２６】
本発明は、PDAにおいてのハードウェアキーボードを利用した場合の日本語文章入力の便利性がソフトウェアキーボード利用した場合より高いが、携帯性に劣るという課題の解決に適用が可能である。
【００２７】
デジタルテレビの普及に伴って、テレビショッピング、テレビ申し込みなどの要求がだんだん多くなり、本発明は、このような場合の日本語入力課題の解決に適用が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】主要キー
【図２】主要キー、拗音キー及び子音重複キー
【図３】キー番号仮名文字変換表
【図４】キー番号拗音文字変換表
【符号の説明】
【００２９】
１  主要キー
２  拗音キー
３  子音重複キー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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