(57)【要約】      （修正有）【課題】低挿入力機能を保ちつつ目標の調芯量を得ることができ、アウターハウジングとインナーハウジングとの間に異物を入りにくくし、ワイヤハーネス製造を簡単かつ正確にできるようにする。【解決手段】アウターハウジング２０とこれにスライド可能に挿入されるインナーハウジング２１とから構成し、アウターハウジングに内蔵したレバー２４（２５）によりインナーハウジングの挿入力を低減させ、前記インナーハウジングの電極挿入孔にオス側のコネクタの電極３０を挿入する動作中にレバーのカム溝と突部の係合位置が変化することにより両コネクタの嵌合方向に付勢し、前記レバーにより摺動支持されるコネクタ嵌合構造において、両コネクタの嵌合時にオス側のコネクタの先端内側に形成されたテーパ部３１が、メス側のアウターハウジングの先端外側に形成されたテーパ部２０Ｅに最初に接触するように構成した。【選択図】図３
2008177013.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
メス側のコネクタをパネルに固定されるアウターハウジングとこれにスライド可能に挿入されるインナーハウジングとから構成し、インナーハウジングの側面に摺動自在にレバーを装着し、このレバーにアウターハウジングを連結し、前記レバーにカム溝を形成し、このカム溝に係合される突部をオス側のコネクタの内側に形成し、前記インナーハウジングの電極挿入孔にオス側のコネクタの電極を挿入する動作中にレバーのカム溝と突部の係合位置が変化することにより両コネクタの嵌合方向に付勢し、前記電極が電極挿入孔に挿入された状態のままインナーハウジングはアウターハウジングのコネクタ嵌合方向にスライド可能となるように前記レバーにより摺動支持されるコネクタ嵌合構造において、
両コネクタの嵌合時にオス側のコネクタの先端内側に形成されたテーパ部が、メス側のアウターハウジングの先端外側に形成されたテーパ部に最初に接触するように構成したことを特徴とするコネクタ嵌合構造。
【請求項２】
前記レバーに形成された突起を前記アウターハウジングに形成されたレバーの摺動に伴って案内する溝に挿入したことを特徴とする請求項1に記載のコネクタ嵌合構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等のモジュール部品の組付時に用いられるコネクタの嵌合構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、自動車等のモジュール部品としてセンタコンソールを車体に装着する場合、センタコンソール側に備えられたコネクタと車体側に備えられたコネクタとを嵌合してセンタコンソール及び車体間の電気的接続を図る必要があるが、このコネクタとしては、コネクタ嵌合時の挿入力を和らげるいわゆる低挿入力機能を備え、コネクタ嵌合時の嵌合位置ずれを自動的に調整するいわゆる自動調芯機能を備えたもの（特許文献１、２参照。）などが知られている。
【特許文献１】特開２００５−１８３０３３号公報（第７−８頁、図１）
【特許文献２】特開２００６−３０２６５４号公報（第４頁、図４）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
特許文献１に記載の従来例では、メスコネクタはアウターハウジングが固定パネルに取付き、固定パネルの面上をスライドし、一方インナーハウジングはコネクタ嵌合時にオスコネクタと最初に接触する。インナーハウジングとアウターハウジングの間にレバーが設置されている。
インナーハウジングはアウターハウジングの中を摺動するため、当然ながら若干の隙間が発生する。よって、固定パネルにメスコネクタを設置した際に、固定パネルに対してメスコネクタの先端（インナーハウジングの先端）は、その隙間により若干の「たおれ」が発生する。よって、目標の調芯量を得られない可能性がある。また、コネクタの嵌合速度が速いと、メスインナーハウジングに加わる負荷が大きいため、インナーハウジングを仮固定するアウターハウジングのロックが誤解除し、インナーハウジングが脱落してしまう可能性がある。
【０００４】
特許文献２に記載の従来例では、小型端子を使用すると、ハウジングから容易に抜けないよう、二重係止を設置する場合がある。小型コネクタの場合、二重係止はコネクタの横から装着するものが一般的である。ワイヤハーネスを製造する際には、端子をインナーハウジングに挿入し、二重係止を装着後、アウターハウジングに挿入しなければいけない。コネクタ嵌合力低減機構（レバー）が付いた構造の場合は、インナーハウジングをアウターハウジングに挿入すると同時にレバーも組付けなければいけない。作業が複雑なため、きちんと組付けるためには、作業を慎重に行ったり、新たに組立装置を準備したりして対応する必要がある。
【０００５】
また、いずれの従来例もアウターハウジングとインナーハウジングとの間の隙間が大きいため、ワイヤハーネス製造後に搬送する際に異物が入り易いという不都合があった。
【０００６】
そこで、本発明は低挿入力機能を保ちつつ目標の調芯量を得ることができ、アウターハウジングとインナーハウジングとの間に異物を入りにくくし、ワイヤハーネス製造を簡単かつ正確にできるようにしたコネクタ嵌合構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述の目的を達成するため、本発明は、メス側のコネクタをパネルに固定されるアウターハウジングとこれにスライド可能に挿入されるインナーハウジングとから構成し、インナーハウジングの側面に摺動自在にレバーを装着し、このレバーにアウターハウジングを連結し、前記レバーにカム溝を形成し、このカム溝に係合される突部をオス側のコネクタの内側に形成し、前記インナーハウジングの電極挿入孔にオス側のコネクタの電極を挿入する動作中にレバーのカム溝と突部の係合位置が変化することにより両コネクタの嵌合方向に付勢し、前記電極が電極挿入孔に挿入された状態のままインナーハウジングはアウターハウジングのコネクタ嵌合方向にスライド可能となるように前記レバーにより摺動支持されるコネクタ嵌合構造において、両コネクタ嵌合時にオス側のコネクタの先端内側に形成されたテーパ部が、メス側のアウターハウジングの先端外側に形成されたテーパ部に最初に接触するように構成したものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、メス側のコネクタをパネルに固定されるアウターハウジングとこれにスライド可能に挿入されるインナーハウジングとから構成し、インナーハウジングの側面に摺動自在にレバーを装着し、このレバーにアウターハウジングを連結し、前記レバーにカム溝を形成し、このカム溝に係合される突部をオス側のコネクタの内側に形成し、前記インナーハウジングの電極挿入孔にオス側のコネクタの電極を挿入する動作中にレバーのカム溝と突部の係合位置が変化することにより両コネクタの嵌合方向に付勢し、前記電極が電極挿入孔に挿入された状態のままインナーハウジングはアウターハウジングのコネクタ嵌合方向にスライド可能となるように前記レバーにより摺動支持されるコネクタ嵌合構造において、両コネクタ嵌合時にオス側のコネクタの先端内側に形成されたテーパ部と膨出部が、メス側のアウターハウジングの先端外側に形成されたテーパ部とバネ性を有する切欠片とに最初に接触するように構成したので、アウターハウジングとインナーハウジングとのガタを気にせず目標の調芯量が確保でき、コネクタ挿入速度に影響がないため、インナーハウジングのアウターハウジングへのロック手段を小型化することができる。また、インナーハウジングがアウターハウジングに覆われた構造になっているため、アウターハウジングとインナーハウジングとの間の隙間を小さくでき、ワイヤハーネスの運搬中にアウターハウジングとインナーハウジングとの間に異物が入りにくくなる。また、前記レバーに形成された突起を前記アウターハウジングに形成されたレバーの摺動に伴って案内する溝に挿入したものでは、レバーをアウターハウジングにプリセットできるため、ワイヤハーネスの製造が簡単に、しかも正確に行える（ワイヤハーネス製造性の向上）。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下に、本発明の好適な実施形態について図面を参照にして説明する。
【００１０】
図１では、インスツールメントパネルなどの一方のコネクタに取付けるための固定パネル１にメス側のコネクタ２を取付けた状態を固定パネル１の表側から見た図である。前記コネクタ２は、アウターハウジング２０にインナーハウジング２１をスライド可能に収容してある。このメス側のコネクタ２に対してオス側のコネクタ３が嵌合する。前記インナーハウジング２１の側面に摺動自在に一対のレバー２４、２５（後述する）を装着し、これらレバー２４、２５の突起２４A、２５Aをアウターハウジング２０に形成されたＪ字状の溝２０A、２０Bに挿入してある。また、後述するように（図２参照）、レバー２４、２５には係合孔２４B、２５Bを形成してあり、これら係合孔２４A、２５Bにインナーハウジングの両側面に形成された突起２１A、２１Bが挿入されるとともに、アウターハウジング２０のストレートな溝２０C、２０Dに前記突起２１A、２１Bが挿入される。溝２０A、２０Bとレバー２４、２５の突起２４A、２５A並びに係合孔２４Ａ、２５Ｂとインナーハウジングの突起２１A、２１Bにより、レバー２４、２５にアウターハウジング２０とインナーハウジング２１を連結してある。これらのレバー２４、２５は、コネクタ嵌合力低減機構を構成するものである。また、アウターハウジング２０の先端外側にテーパ部２０Eを形成してあるとともに、バネ性を有する切欠片２６が形成してある。
【００１１】
図２は、メス側のコネクタ２の組付け前の斜視図であり、アウターハウジング２０には、固定パネル１に取付くための複数のバネ片２２が形成されている。これらバネ片２２により、アウターハウジング２０の固定パネル１に対するX軸方向とY軸方向の位置調整が可能になっている。これらバネ片２２は、特許文献２に記載のバネ片と同様のものである。前記インナーハウジング２１には、多数の電極挿入孔２３が設けられ、オス側のコネクタ３の電極３０（図３参照）が挿入される。さらに、２つのレバー２４、２５には、突起２４A、２５Aと係合孔２４B、２５Bとがそれぞれ形成されている。一方のレバー２４について説明すると、係合孔２４Bにインナーハウジング２１の片面側に形成された突起２１Aを係合させ、突起２４Aはアウターハウジング２０に形成されたＪ字状の溝２０A（２０B）（図３参照）に挿入されている。また、レバー２４、２５の一端側（インナーハウジング２１に取付く側）には、カム溝２４C（２５C）を形成してあり、カム溝２４C（２５C）にオス側のコネクタ３に形成された突部３A（３B）（図３参照）が嵌まり込むようになっている。なお、インナーハウジング２１には、図示しないワイヤハーネスの端子が電極挿入孔２３の反対側から挿入され、これら端子を二重係止部材４０で二重係止するようになっている。
【００１２】
図３は、２つのコネクタ２、３の嵌合直前の簡略断面図であり、アウターハウジング２０の先端外側にバネ性を有する一対の切欠片２６を形成し、この切欠片２６の内側にインナーハウジング２１の側面に設けた一対の係合突起２７に係脱する爪部２８を形成してある。前記切欠片２６は、アウターハウジング２０の前方側上下２ヶ所にコ字状の切込みを入れて形成されている。前記オス側のコネクタ３のハウジング３０の先端内側にテーパ部３１とテーパ部３１に連成された膨出部３２を形成してある。この膨出部３２がアウターハウジング２０の外面に接触し、この膨出部３２より下方には隙間３３が形成されている。前記係合突起２７と爪部２８とでインナーハウジング２１をアウターハウジング２０にロックしている。このロック手段は、従来に比べて小型化が図られている。
【００１３】
図４は、図３の状態からオス側のハウジング３０をメス側のアウターハウジング２０に対して、テーパ部３１とテーパ部２０E同士を摺接させて軸心を合わせ、膨出部３２が切欠片２６を通過した状態、すなわちメス側のインナーハウジング２１とアウターハウジング２０のロックを解除し始める状態を示す。この状態では、インナーハウジング２１にオス側のコネクタ３からの押圧力は作用していない。
【００１４】
図５は、オス側のコネクタ３の電極３０Aがインナーハウジング２１に挿入され、このコネクタ３を図面上上方に押すことにより、係合突起２７が爪部２８を外方へ押し拡げ、切欠片２６が隙間３３に逃げ込むようになる。
【００１５】
図６は、係合突起２７と爪部２８との係合が完全に外れた状態、すなわちアウターハウジング２０とインナーハウジング２１とのロック解除状態を示す。さらに、オス側のコネクタ３によりインナーハウジング２１をアウターハウジング２０内をスライドさせると、図７に示す状態となる。図７の状態では、突起２４A（２５A）がＪ字状の溝２０A（２０B）の先端まで移動し、ハウジング３０の突起３A（３B）がカム溝２４C（２５C）の奥まで移動する。オス側のコネクタ３のハウジング３０の先端は、この実施例では、図７の状態であと２ｍｍ移動することができ、両コネクタ２、３の嵌合寸前の長さは５２ｍｍである。さらにオス側のコネクタ２を押し込むと両コネクタ２、３の嵌合完了時の長さが５０ｍｍとなった。
【００１６】
図８は、冶具５０を用いてレバー２４、２５をアウターハウジング２０に仮止めする方法を示す。図８のアウターハウジング２０の表裏のＪ字状の溝２０A、２０Bにレバー２４、２５の突起２４A、２５Bを挿入した状態をこの冶具５０で保つ。この冶具５０の表裏に２つのレバー２４、２５がセットされた状態でインナーハウジング２１をアウターハウジング２０内へ挿入すると同時に、インナーハウジング２１に形成された突起２１A、２１Bを２つのレバー２４、２５の孔２４B、２５Bに挿入しておく。突起２１A、２１Bが孔２４B、２５Bに挿入された状態でインナーハウジング２１をアウターハウジング２０へ挿入する。挿入後スライドさせると、図９に示すように冶具５０はインナーハウジング２１によりアウターハウジング２０から押し出される。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】斜視図。
【図２】メス側コネクタの分解斜視図。
【図３】両コネクタの嵌合前の簡略断面図。
【図４】インナーハウジングのロック解除前の部分的拡大断面図。
【図５】インナーハウジングのロック解除寸前の部分的拡大断面図。
【図６】インナーハウジングのロック解除後の部分的拡大断面図。
【図７】両コネクタの嵌合寸前の全体の簡略断面図。
【図８】冶具を用いてレバーの仮固定を図る方法示す斜視図。
【図９】冶具を外した状態の斜視図。
【符号の説明】
【００１８】
１    固定パネル
２    メス側のコネクタ
３    オス側のコネクタ
２０  アウターハウジング
２０Ｅ    テーパ部
２１  インナーハウジング
２３  電極挿入孔
２４、２５  レバー
２４A、２５A  突起
２４B、２５B  係止孔
２６    切欠片
３０  ハウジング
３０A  電極
３１  テーパ部
３２  膨出部
５０  冶具
【図１】
2008177013.tif 000003
【図２】
2008177013.tif 000004
【図３】
2008177013.tif 000005
【図４】
2008177013.tif 000006
【図５】
2008177013.tif 000007
【図６】
2008177013.tif 000008
【図７】
2008177013.tif 000009
【図８】
2008177013.tif 000010
【図９】
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