(57)【要約】【課題】ユーザの意図しないレンジへの切り替わりを防止することが可能なレンジ切替操作装置を提供すること。【解決手段】変速制御装置は、操作ボタン６（パーキングスイッチ）が押圧されたことを示す検出信号がボタン押圧操作位置検出センサから入力されたとき、Ｒ位置に設定するための予備操作が行われた旨を認識する。変速制御装置は、操作ノブ５が右方向へ２段階に亘ってスライドされたことを示す検出信号がノブスライド操作位置検出センサから入力されたとき、Ｒ位置に設定するための本操作が行われた旨を認識する。変速制御装置は、予備操作が行われた旨を認識している状態で、Ｒ位置に設定するための本操作が行われた旨を認識したとき、Ｒ位置に応じたギヤ切替信号を自動変速機に出力する。自動変速機は、Ｒ位置に応じたギヤ切替信号が変速制御装置から入力されたとき、車両が後進状態となるようにギヤの接続状態（レンジ）をＲレンジに切り替える。【選択図】図１
2008024161.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
レンジを切り替えるために操作される操作手段を備えるレンジ切替操作装置において、
レンジを切り替えるための前記操作手段を用いた操作は、後の本操作を有効化するために必要な予備操作と、その予備操作が行われたことを条件として有効化されるとともに、切替先のレンジを指定するための本操作とを含み、
前記操作手段を用いた予備操作に際して、車両が駐車状態となるＰレンジへ切り替えるために操作されるパーキングスイッチが兼用されるとともに、そのパーキングスイッチがＰレンジへの切替時とは異なる態様で操作されることで前記予備操作が実現されることを特徴とするレンジ切替操作装置。
【請求項２】
請求項１に記載のレンジ切替操作装置において、
前記操作手段を用いた予備操作が行われながら本操作が行われたとき、その本操作が有効化されることを特徴とするレンジ切替操作装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載のレンジ切替操作装置において、
車両が前進状態となるＤレンジへの切替及び車両が後進状態となるＲレンジへの切替の少なくとも一方に際して、前記操作手段を用いた予備操作と本操作とが必要であることを特徴とするレンジ切替操作装置。
【請求項４】
請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載のレンジ切替操作装置において、
車両が前進状態となるＤレンジへの切替に際して、前記操作手段が第１の方向へ操作されるとともに、車両が後進状態となるＲレンジへの切替に際して、前記操作手段が前記第１の方向とは異なる第２の方向へ操作されることを特徴とするレンジ切替操作装置。
【請求項５】
請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載のレンジ切替操作装置において、
レンジを切り替えるための前記操作手段を用いた操作は、前記操作手段を引っ張る操作、複数段階に亘る前記操作手段の押し込み操作、前記操作手段を回転させる操作、の少なくとも１つを含んでいることを特徴とするレンジ切替操作装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レンジを切り替えるために操作される操作手段を備えるレンジ切替操作装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、自動変速機が搭載された車両では、シフトレバー装置のシフトレバーを特定のシフト位置（例えば、駐車位置であるＰ位置、後進位置であるＲ位置、中立位置であるＮ位置、前進位置であるＤ位置）まで操作することにより、そのシフト位置に応じて自動変速機のレンジを切り替えることができるようになっている。
【０００３】
特許文献１には、十字状をなすシフトゲートの十字交叉位置を原点位置とし、その原点位置から４方向に沿った各シフト位置までシフトレバーを操作することにより、そのシフト位置に応じて自動変速機のレンジを切り替える技術が開示されている。
【特許文献１】特開２００２−１３９１４３号公報（段落番号００４０、００４４〜００４８、図２〜図４）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に開示されているシフト操作装置では、原点位置から１アクションでのシフト操作により自動変速機のレンジが切り替わる訳であるが、これを言い換えると、ユーザの意図しないシフトレバーに対する接触により自動変速機のレンジが切り替わる虞がある。
【０００５】
本発明は、このような問題点に着目してなされたものであって、その目的は、ユーザの意図しないレンジへの切り替わりを防止することが可能なレンジ切替操作装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、レンジを切り替えるために操作される操作手段を備えるレンジ切替操作装置において、レンジを切り替えるための前記操作手段を用いた操作は、後の本操作を有効化するために必要な予備操作と、その予備操作が行われたことを条件として有効化されるとともに、切替先のレンジを指定するための本操作とを含み、前記操作手段を用いた予備操作に際して、車両が駐車状態となるＰレンジへ切り替えるために操作されるパーキングスイッチが兼用されるとともに、そのパーキングスイッチがＰレンジへの切替時とは異なる態様で操作されることで前記予備操作が実現されることをその要旨としている。
【０００７】
同構成によると、レンジを切り替えるための操作は、予備操作と本操作とを含んでいるので、ユーザの意図しない操作手段に対する接触により本操作と同等の操作が行われたとしても、それに先立って予備操作が行われていなければ、レンジは切り替わらない。従って、ユーザの意図しないレンジへの切り替わりを防止することができる。
【０００８】
特に、予備操作に供される操作手段としてパーキングスイッチが兼用されるので、部品点数の増加を防止できるとともに、小型化を図ることができる。尚、このようにパーキングスイッチを兼用するに際して、Ｐレンジへの切替時と予備操作時（Ｐレンジ以外のレンジへの切替時）とではパーキングスイッチを用いた操作態様を異ならせているため、それらを明確に区別することができる。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のレンジ切替操作装置において、前記操作手段を用いた予備操作が行われながら本操作が行われたとき、その本操作が有効化されることをその要旨としている。
【００１０】
同構成によると、ユーザの意図しない操作手段に対する接触があったとしても、予備操作と同等の操作と本操作と同等の操作とが同時に行われる可能性は低いであろうことを踏まえて、予備操作が行われながら本操作が行われたときに本操作を有効化するようにしている。従って、ユーザの意図しないレンジへの切り替わりを防止することができる。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載のレンジ切替操作装置において、車両が前進状態となるＤレンジへの切替及び車両が後進状態となるＲレンジへの切替の少なくとも一方に際して、前記操作手段を用いた予備操作と本操作とが必要であることをその要旨としている。
【００１２】
同構成によると、ユーザの意図しない操作手段に対する接触によりＤレンジ或いはＲレンジの指定に値する操作が行われたとしても、それに先立って予備操作が行われていなければ、レンジは切り替わらない。従って、ユーザの意図しないレンジへの切り替わりを防止することができる。
【００１３】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載のレンジ切替操作装置において、車両が前進状態となるＤレンジへの切替に際して、前記操作手段が第１の方向へ操作されるとともに、車両が後進状態となるＲレンジへの切替に際して、前記操作手段が前記第１の方向とは異なる第２の方向へ操作されることをその要旨としている。
【００１４】
同構成によると、ユーザが操作手段の操作方向と切替先のレンジとを関連付けして認識していることを前提としたとき、Ｄレンジへ切り替えるつもりでＲレンジへ切り替えてしまったり、或いはＲレンジへ切り替えるつもりでＤレンジへ切り替えてしまったり、ということがなくなる。従って、ユーザの意図しないレンジへの切り替わりを防止することができる。尚、本構成とは異なり、操作手段が同じ方向へ操作されることで、Ｄレンジへの切替とＲレンジへの切替とが実現される構成であれば、Ｄレンジ及びＲレンジの一方へ切り替えるつもりで勢い余ってＤレンジ及びＲレンジの他方へ切り替えてしまう虞がある。
【００１５】
請求項５に記載の発明は、請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載のレンジ切替操作装置において、レンジを切り替えるための前記操作手段を用いた操作は、前記操作手段を引っ張る操作、複数段階に亘る前記操作手段の押し込み操作、前記操作手段を回転させる操作、の少なくとも１つを含んでいることをその要旨としている。
【００１６】
同構成によると、ユーザの意図しない操作手段に対する接触を考えたとき、その接触により操作手段が押し込まれる場合が多いものと推測され、よってそれとは逆に操作手段を引っ張るようにしなければ切り替わらないレンジを設けるようにしている。従って、ユーザの意図しないこのようなレンジへの切り替わりを防止することができる。
【００１７】
また、ユーザの意図しない操作手段に対する接触を考えたとき、その接触により操作手段が押し込まれる場合が多いものと推測されるが、その押し込み荷重は、ユーザが意識的に操作手段を押し込むときの荷重よりも小さいことが多い。よってその程度の荷重では、複数段階に亘って操作手段を押し込むには至らないであろうことを踏まえて、複数段階に亘って操作手段を押し込むようにしなければ切り替わらないレンジを設けるようにしている。従って、ユーザの意図しないこのようなレンジへの切り替わりを防止することができる。
【００１８】
さらに、ユーザの意図しない操作手段に対する接触を考えたとき、その接触により操作手段が押し込まれる場合が多いものと推測され、よってそれとは異なり操作手段を回転させるようにしなければ切り替わらないレンジを設けるようにしている。従って、ユーザの意図しないこのようなレンジへの切り替わりを防止することができる。
【００１９】
いずれにしても、ユーザの意図しない操作手段に対する接触では動かされ難い態様で操作手段を操作しなければ切り替わらないレンジを設けることで、ユーザの意図しないこのようなレンジへの切り替わりを防止することができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明は、以上のように構成されているため、次のような効果を奏する。
本発明によれば、ユーザの意図しないレンジへの切り替わりを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明を車両のシフトレバー装置に具体化した一実施形態を説明する。
図１に示すように、運転席前方のステアリングホイール１の裏側には、自動変速機のレンジを切り替えるために用いられるコラムタイプのシフトレバー装置２が設けられている。即ち、ステアリングコラム３には、支持レバー４が設けられるとともに、その支持レバー４の先端部には、操作ノブ５が左右方向へスライド可能に設けられ、さらに支持レバー４の最先端部には、操作ボタン６が回転可能且つ押圧可能に設けられている。尚、本実施形態では、操作ボタン６及び操作ノブ５を操作することによって、Ｐ位置（駐車位置）、Ｒ位置（後進位置）、Ｎ位置（中立位置）、Ｄ位置（前進位置）、の４つのシフト位置に設定できるようになっている。そして、特定のシフト位置（例えばＰ位置）に設定することにより、そのシフト位置に応じて自動変速機のレンジを切り替えることができるようになっている。
【００２２】
例えば、操作ボタン６を図１に実線で示す状態から同図に破線で示す状態まで９０度に亘って回転させたとき、Ｐ位置に設定されるとともに、このとき、車両が駐車状態となるように自動変速機のレンジが切り替えられる。一方、操作ノブ５を外方へ１段階に亘って引っ張ることにより同操作ノブ５を右方向へ短いストロークでスライドさせたとき、Ｎ位置に設定されるとともに、このとき、車両が中立状態となるように自動変速機のレンジが切り替えられる。また、操作ノブ５を内方へ１段階に亘って押し込むことにより同操作ノブ５を左方向へ短いストロークでスライドさせたときにも、Ｎ位置に設定されるとともに、このとき、車両が中立状態となるように自動変速機のレンジが切り替えられる。
【００２３】
他方、操作ボタン６を押圧しながら操作ノブ５を外方へ２段階に亘って引っ張ることにより同操作ノブ５を右方向へ長いストロークでスライドさせたとき、Ｒ位置に設定されるとともに、このとき、車両が後進状態となるように自動変速機のレンジが切り替えられる。最後に、操作ボタン６を押圧しながら操作ノブ５を内方へ２段階に亘って押し込むことにより同操作ノブ５を左方向へ長いストロークでスライドさせたとき、Ｄ位置に設定されるとともに、このとき、車両が前進状態となるように自動変速機のレンジが切り替えられる。
【００２４】
尚、操作ボタン６の回転操作や押圧操作が解除されたとき、同操作ボタン６は、操作前のボタン原点位置に復帰するとともに、操作ノブ５のスライド操作が解除されたとき、同操作ノブ５は、操作前のノブ原点位置に復帰するようになっている。つまり、シフトレバー装置２は、このようなモーメンタリ構造となっている。ただし、新たなシフト位置に設定されない限り、現在のシフト位置（例えば、Ｐ位置）が維持されるとともに、車両にあって現在の走行状態（この場合、駐車状態）が維持される。
【００２５】
ところで、操作ボタン６が回転されるに際して、その操作ボタン６の回転先の位置が図２に示されるボタン回転操作位置検出センサ６１により検出されるとともに、このとき、操作ボタン６の回転位置に応じた検出信号がボタン回転操作位置検出センサ６１から変速制御装置７０に出力される。一方、操作ボタン６が押圧されるに際して、その操作ボタン６の押圧先の位置がボタン押圧操作位置検出センサ６２により検出されるとともに、このとき、操作ボタン６の押圧位置に応じた検出信号がボタン押圧操作位置検出センサ６２から変速制御装置７０に出力される。他方、操作ノブ５が左右方向へスライドされるに際して、その操作ノブ５のスライド先の位置が図２に示されるノブスライド操作位置検出センサ５１により検出されるとともに、このとき、操作ノブ５のスライド位置に応じた検出信号がノブスライド操作位置検出センサ５１から変速制御装置７０に出力される。
【００２６】
変速制御装置７０は、操作ボタン６が図１に実線で示す状態にあることを示す検出信号がボタン回転操作位置検出センサ６１から入力されている状態で、操作ボタン６が図１に破線で示す状態にあることを示す検出信号がボタン回転操作位置検出センサ６１から入力されたとき、Ｐ位置に設定するための操作が行われた旨を認識する。そして、変速制御装置７０は、このとき、Ｐ位置に応じたギヤ切替信号を自動変速機８０に出力する。自動変速機８０は、Ｐ位置に応じたギヤ切替信号が変速制御装置７０から入力されたとき、車両が駐車状態となるようにギヤの接続状態（レンジ）をＰレンジに切り替える。つまり、この場合、操作ボタン６は、Ｐレンジへ切り替えるために操作されるパーキングスイッチとして機能する。
【００２７】
また、変速制御装置７０は、操作ノブ５が右方向へ１段階に亘ってスライドされたことを示す検出信号がノブスライド操作位置検出センサ５１から入力されたとき、Ｎ位置に設定するための操作が行われた旨を認識するとともに、このとき、Ｎ位置に応じたギヤ切替信号を自動変速機８０に出力する。尚、変速制御装置７０は、操作ノブ５が左方向へ１段階に亘ってスライドされたことを示す検出信号がノブスライド操作位置検出センサ５１から入力されたときにも、Ｎ位置に設定するための操作が行われた旨を認識するとともに、このとき、Ｎ位置に応じたギヤ切替信号を自動変速機８０に出力する。自動変速機８０は、Ｎ位置に応じたギヤ切替信号が変速制御装置７０から入力されたとき、車両が中立状態となるようにギヤの接続状態（レンジ）をＮレンジに切り替える。
【００２８】
さらに、変速制御装置７０は、操作ボタン６が押圧されたことを示す検出信号がボタン押圧操作位置検出センサ６２から入力されたとき、Ｒ位置及びＤ位置の一方に設定するための予備操作が行われた旨を認識する。つまり、本実施形態では、操作ボタン６を用いた予備操作に際して、前記パーキングスイッチが兼用されるとともに、そのパーキングスイッチがＰレンジへの切替時とは異なる態様で操作されることで前記予備操作が実現されるようになっている。尚、予備操作とは、後の本操作を有効化するために必要な操作である。
【００２９】
そして、変速制御装置７０は、操作ノブ５が右方向へ２段階に亘ってスライドされたことを示す検出信号がノブスライド操作位置検出センサ５１から入力されたとき、Ｒ位置に設定するための本操作が行われた旨を認識する。尚、本操作とは、これに先立って予備操作が行われたことを条件として有効化されるとともに、切替先のレンジを指定するための操作である。そして、変速制御装置７０は、上記のように予備操作が行われた旨を認識している状態で、Ｒ位置に設定するための本操作が行われた旨を認識したとき、Ｒ位置に応じたギヤ切替信号を自動変速機８０に出力する。つまり、変速制御装置７０は、予備操作が行われながら本操作が行われたとき、その本操作を有効化する。自動変速機８０は、Ｒ位置に応じたギヤ切替信号が変速制御装置７０から入力されたとき、車両が後進状態となるようにギヤの接続状態（レンジ）をＲレンジに切り替える。
【００３０】
一方、変速制御装置７０は、操作ノブ５が左方向へ２段階に亘ってスライドされたことを示す検出信号がノブスライド操作位置検出センサ５１から入力されたとき、Ｄ位置に設定するための本操作が行われた旨を認識する。そして、変速制御装置７０は、上記のように予備操作が行われた旨を認識している状態で、Ｄ位置に設定するための本操作が行われた旨を認識したとき、Ｄ位置に応じたギヤ切替信号を自動変速機８０に出力する。つまり、変速制御装置７０は、ここでも、予備操作が行われながら本操作が行われたとき、その本操作を有効化する。自動変速機８０は、Ｄ位置に応じたギヤ切替信号が変速制御装置７０から入力されたとき、車両が前進状態となるようにギヤの接続状態（レンジ）をＤレンジに切り替える。
【００３１】
尚、変速制御装置７０は、予備操作が行われながら本操作が行われたことを条件として、その本操作を有効化する制御手段に相当する。
以上、詳述したように本実施形態によれば、次のような作用、効果を得ることができる。
【００３２】
（１）自動変速機８０のレンジを切り替えるための操作は、予備操作と本操作とを含んでいるので、ユーザの意図しない操作ノブ５に対する接触により本操作と同等の操作が行われたとしても、それに先立って予備操作が行われていなければ、レンジは切り替わらない。従って、ユーザの意図しないレンジへの切り替わりを防止することができる。
【００３３】
（２）予備操作に供される操作手段としてパーキングスイッチ（操作ボタン６）が兼用されるので、部品点数の増加を防止できるとともに、小型化を図ることができる。
（３）パーキングスイッチ（操作ボタン６）を兼用するに際して、Ｐレンジへの切替時と予備操作時（ＲレンジやＤレンジへの切替時）とではパーキングスイッチを用いた操作態様を異ならせているため、それらを明確に区別することができる。
【００３４】
（４）ユーザの意図しない操作ノブ５及び操作ボタン６に対する接触があったとしても、予備操作と同等の操作と本操作と同等の操作とが同時に行われる可能性は低いであろうことを踏まえて、予備操作が行われながら本操作が行われたときに本操作を有効化するようにしている。従って、ユーザの意図しないレンジへの切り替わりを防止することができる。
【００３５】
（５）車両が前進状態となるＤレンジへの切替に際して、操作ノブ５及び操作ボタン６を用いた予備操作と本操作とが必要である。このため、ユーザの意図しない操作ノブ５に対する接触によりＤレンジの指定に値する操作が行われたとしても、それに先立って予備操作が行われていなければ、Ｄレンジへ切り替わらない。従って、ユーザの意図しないＤレンジへの切り替わりを防止することができる。
【００３６】
（６）車両が後進状態となるＲレンジへの切替に際して、操作ノブ５及び操作ボタン６を用いた予備操作と本操作とが必要である。このため、ユーザの意図しない操作ノブ５に対する接触によりＲレンジの指定に値する操作が行われたとしても、それに先立って予備操作が行われていなければ、Ｒレンジへ切り替わらない。従って、ユーザの意図しないＲレンジへの切り替わりを防止することができる。
【００３７】
（７）車両が前進状態となるＤレンジへの切替に際して、操作ノブ５が左方向へ操作されるとともに、車両が後進状態となるＲレンジへの切替に際して、操作ノブ５が左方向とは異なる右方向へ操作される。このため、ユーザが操作ノブ５の操作方向と切替先のレンジとを関連付けして認識していることを前提としたとき、Ｄレンジへ切り替えるつもりでＲレンジへ切り替えてしまったり、或いはＲレンジへ切り替えるつもりでＤレンジへ切り替えてしまったり、ということがなくなる。従って、ユーザの意図しないレンジへの切り替わりを防止することができる。尚、本構成とは異なり、操作ノブ５が同じ方向へ操作されることで、Ｄレンジへの切替とＲレンジへの切替とが実現される構成であれば、Ｄレンジ及びＲレンジの一方へ切り替えるつもりで勢い余ってＤレンジ及びＲレンジの他方へ切り替えてしまう虞がある。
【００３８】
（８）Ｄレンジへの切替時とＲレンジへの切替時とでは、操作ノブ５が互いに反対の方向へ操作されることから、上記（７）の効果が顕著である。
（９）自動変速機８０のレンジを切り替えるための操作ノブ５を用いた操作は、操作ノブ５を引っ張る操作を含んでいる。即ち、ユーザの意図しない操作ノブ５に対する接触を考えたとき、その接触により操作ノブ５が押し込まれる場合が多いものと推測され、よってそれとは逆に操作ノブ５を引っ張るようにしなければ切り替わらないレンジ（本実施形態ではＲレンジ）を設けるようにしている。従って、ユーザの意図しないこのようなレンジへの切り替わりを防止することができる。
【００３９】
（１０）自動変速機８０のレンジを切り替えるための操作ノブ５を用いた操作は、複数段階に亘る操作ノブ５の押し込み操作を含んでいる。即ち、ユーザの意図しない操作ノブ５に対する接触を考えたとき、その接触により操作ノブ５が押し込まれる場合が多いものと推測されるが、その押し込み荷重は、ユーザが意識的に操作ノブ５を押し込むときの荷重よりも小さいことが多い。よってその程度の荷重では、複数段階に亘って操作ノブ５を押し込むには至らないであろうことを踏まえて、複数段階に亘って操作ノブ５を押し込むようにしなければ切り替わらないレンジ（本実施形態ではＤレンジ）を設けるようにしている。従って、ユーザの意図しないこのようなレンジへの切り替わりを防止することができる。
【００４０】
（１１）自動変速機８０のレンジを切り替えるための操作ボタン６を用いた操作は、操作ボタン６を回転させる操作を含んでいる。即ち、ユーザの意図しない操作ボタン６に対する接触を考えたとき、その接触により操作ボタン６が押し込まれる場合が多いものと推測され、よってそれとは異なり操作ボタン６を回転させるようにしなければ切り替わらないレンジ（本実施形態ではＰレンジ）を設けるようにしている。従って、ユーザの意図しないこのようなレンジへの切り替わりを防止することができる。
【００４１】
（１２）上記（９）〜（１１）をまとめると、いずれにしても、ユーザの意図しない操作ノブ５や操作ボタン６に対する接触では動かされ難い態様で操作ノブ５や操作ボタン６を操作しなければ切り替わらないレンジ（Ｒレンジ、Ｄレンジ、Ｐレンジ）を設けることで、ユーザの意図しないこのようなレンジへの切り替わりを防止することができる。
【００４２】
（１３）ちなみに、ユーザの意図しない操作ボタン６に対する接触により操作ボタン６が押し込まれた場合でも、予備操作と同等の操作が行われるに過ぎず、この場合、自動変速機８０のレンジが切り替わる訳ではない。従って、ユーザの意図しないレンジへの切り替わりを防止することができる。
【００４３】
（１４）シフトレバー装置２がモーメンタリ構造となっていることに関して、操作ボタン６はボタン原点位置側へ常に付勢されるとともに、操作ノブ５はノブ原点位置側へ常に付勢されている。このため、操作ボタン６（操作ノブ５）をボタン原点位置（ノブ原点位置）から操作しようとするとき、かかる付勢力に抗してそれを行う必要がある訳であるが、これを言い換えると、ユーザの意図しない接触により操作ノブ５や操作ボタン６が動かされようとしたとき、その付勢力によってそれが阻止される。つまり、ユーザが意識的に操作ノブ５や操作ボタン６を操作する場合よりも小さな力で操作ノブ５や操作ボタン６が動かされようとしても、その程度の力では前記付勢力に勝てず、結果として操作ボタン６（操作ノブ５）はボタン原点位置（ノブ原点位置）にて保持されることになる。従って、ユーザの意図しないレンジへの切り替わりを防止することができる。
【００４４】
（１５）ステアリングホイール１の裏側にシフトレバー装置２が設けられていることから、ステアリングホイール１の表側に着座しているユーザが車両を運転するに際しステアリングホイール１を操作するとき、操作ノブ５や操作ボタン６が邪魔にならない。これを言い換えると、ステアリングホイール１の操作時において、ユーザの意図しない操作ノブ５や操作ボタン６に対する接触を回避できる。従って、ステアリングホイール１に対する良好な操作性が得られながらにして、シフトレバー装置２に対する誤操作を防止することができる。
【００４５】
尚、前記実施形態は、次のように変更して具体化することも可能である。
・予備操作と本操作とが必要なレンジ（前記実施形態ではＲレンジ及びＤレンジ）への切替に際して、予備操作が完了されたことを条件として、本操作が可能となる構成を採用してもよい。例えば、操作ノブ５の１段階に及ぶスライド操作については、操作ボタン６が押圧されなくても許容するとともに、操作ノブ５の２段階に及ぶスライド操作については、操作ボタン６が押圧されたことを条件として許容する構成を採用してもよい。
【００４６】
尚、これを機械的な構成で実現するのであれば、例えば、ピンのような規制部材を操作ノブ５に係合させて、１段階目から２段階目に及ぶ操作ノブ５のスライド操作を規制するとともに、操作ボタン６が押圧されたとき、操作ノブ５に対する規制部材の係合が解除されて、１段階目から２段階目に及ぶ操作ノブ５のスライド操作を許容してもよい。
【００４７】
一方、前記構成を電気的な構成で実現するのであれば、例えば、規制部材を操作ノブ５に係合させるためのアクチュエータ（モータ等）を変速制御装置７０で制御すればよい。この場合、操作ボタン６が押圧されたことを示す検出信号がボタン押圧操作位置検出センサ６２から変速制御装置７０に出力されたとき、操作ノブ５に対する規制部材の係合を解除させるべく、変速制御装置７０でアクチュエータを制御すればよい。
【００４８】
・予備操作として操作ボタン６が押圧された後、操作ボタン６の押圧が解除され、このように操作ボタン６の押圧が解除されている状態で、本操作として操作ノブ５がスライドされたとき、その本操作が有効化されるようにしてもよい。即ち、本操作に先立って予備操作が行われるのであれば、それらは同時に行われてもよいし、互いに異なるタイミングで行われてもよい。
【００４９】
・全てのレンジについて、各レンジへの切替に際して予備操作と本操作とが必要な構成を採用してもよい。
・Ｒレンジへの切替に際してのみ予備操作と本操作とが必要な構成を採用してもよい。
【００５０】
・Ｄレンジへの切替に際してのみ予備操作と本操作とが必要な構成を採用してもよい。
・予備操作に供される第１の操作手段（前記実施形態では操作ボタン６）と、本操作に供される第２の操作手段（前記実施形態では操作ノブ５）とを、ステアリングホイール１の裏側に集約する構成に代えて、それらを離れた位置に分散させる構成を採用してもよい。このように構成すれば、両操作手段が分散配置されているが故に、ユーザが意識的に操作する場合を除いて、どちらか一方の操作手段を用いた操作に値する操作が行われたとしても、他方の操作手段を用いた操作に値する操作までが一連して行われることを防止できる。
【００５１】
・ボタン回転操作位置検出センサ６１やボタン押圧操作位置検出センサ６２に関して、単一のアナログ式出力センサ、或いは操作ボタン６の操作位置毎に設けられるディジタル式出力センサを採用してもよい。尚、これらは、無接点式のもの（例えば、磁石と磁気センサとを用いた磁気学的なセンサ、発光素子と受光素子とを用いた光学的なセンサ）、有接点式のもの（例えば、固定接点とそれに摺接される可動接点とを用いた機械式スイッチ、マイクロスイッチ）、のいずれであってもよい。
【００５２】
・ノブスライド操作位置検出センサ５１に関して、単一のアナログ式出力センサ、或いは操作ノブ５の操作位置毎に設けられるディジタル式出力センサを採用してもよい。尚、これらは、無接点式のもの（例えば、磁石と磁気センサとを用いた磁気学的なセンサ、発光素子と受光素子とを用いた光学的なセンサ）、有接点式のもの（例えば、固定接点とそれに摺接される可動接点とを用いた機械式スイッチ、マイクロスイッチ）、のいずれであってもよい。
【００５３】
・操作ノブ５に関して、外方へ１段階に亘ってのみ引っ張ることが可能な構成を採用してもよい。或いは、操作ノブ５に関して、外方へ３段階以上に亘って引っ張ることが可能な構成を採用してもよい。
【００５４】
・操作ノブ５に関して、内方へ１段階に亘ってのみ押し込むことが可能な構成を採用してもよい。或いは、操作ノブ５に関して、内方へ３段階以上に亘って押し込むことが可能な構成を採用してもよい。
【００５５】
・操作ノブ５に関して、外方へ引っ張るだけの構成を採用してもよい。或いは、操作ノブ５に関して、内方へ押し込むだけの構成を採用してもよい。
・操作ノブ５に関して、左右方向にスライド可能な構成に代えて、前後方向にスライド可能な構成を採用してもよい。
【００５６】
・操作ノブ５に関して、Ｄレンジへの切替時とＲレンジへの切替時とで互いに異なる方向へ操作される構成は、Ｄレンジへの切替時とＲレンジへの切替時とで互いに反対の方向へ操作される構成に限定されない。
【００５７】
・操作ノブ５に関して、スライド可能な構成に代えて、回動可能な構成、或いは傾動可能な構成を採用してもよい。
・操作ボタン６を押圧することで予備操作が実現される構成に代えて、操作ボタン６を引っ張ることで予備操作が実現される構成を採用してもよい。或いは、操作ボタン６を回転させることで予備操作が実現される構成を採用してもよい。或いは、操作ボタン６を傾動させることで予備操作が実現される構成を採用してもよい。
【００５８】
・操作ノブ５（操作ボタン６）の操作に伴って、操作ノブ５（操作ボタン６）に操作反力を与えることにより、操作ノブ５（操作ボタン６）の操作者に対してこれによる触感を受けさせる構成を採用してもよい。
【００５９】
・操作ボタン６の回転操作や押圧操作が解除されたとき、そのときの位置で操作ボタン６が保持されるとともに、操作ノブ５のスライド操作が解除されたとき、そのときの位置で操作ノブ５が保持される構造（ステーショナリ構造）をもつシフトレバー装置２であってもよい。
【００６０】
・コラムタイプのシフトレバー装置２に代えて、フロアタイプのシフトレバー装置２に本発明を具体化してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】シフトレバー装置が設けられる車内の要所を示す斜視図と、そのシフトレバー装置を拡大して示す斜視図と、操作ボタンの正面図。
【図２】シフトレバー装置が適用される車両の電気的な構成を示すブロック図。
【符号の説明】
【００６２】
２…シフトレバー装置（レンジ切替操作装置）、５…操作ノブ（操作手段）、６…操作ボタン（操作手段、パーキングスイッチ）。
【図１】
2008024161.tif 000003
【図２】
2008024161.tif 000004