(57)【要約】【課題】機種設定の改変を困難にした電子機器及び画像形成装置の提供。【解決手段】電子機器の筐体１０側面に設けられた開口部１０ａに対し、装置の奥側に機種情報の表示手段及び読取手段を設ける。表示手段は筐体１０の内側に記録されたバーコード１１及びＬＥＤ１２により構成され、読取手段はラインセンサ１４により構成される。電子機器は、ラインセンサ１４の読取値に基づいて機種を識別する機種情報識別部２１、識別結果に応じて機種設定を行う制御部２３を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
機器の種類を識別する機種情報に応じて機種が設定される電子機器において、
前記機種情報を表示する表示手段と、該表示手段により表示された機種情報を読み取る読取手段と、該読取手段が読み取った機種情報に応じて機種を設定する手段とを備えることを特徴とする電子機器。
【請求項２】
前記表示手段及び前記読取手段を覆う筐体を備え、前記表示手段は前記筐体又は該筐体に取り付けられた部材に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
【請求項３】
前記読取手段は、前記筐体から引き出し可能な部材に設けられていることを特徴とする請求項２に記載の電子機器。
【請求項４】
前記筐体は、前記部材を引き出すための開口部を備え、該開口部に対して前記筐体の奥側に前記表示手段及び前記読取手段を設けてあることを特徴とする請求項３に記載の電子機器。
【請求項５】
前記表示手段は、前記機種情報が記録された記録部材と、該記録部材に対して光を照射する手段とを備えることを特徴とする請求項１乃至請求項４の何れか１つに記載の電子機器。
【請求項６】
前記読取手段は、複数の読取素子を備えるラインセンサであることを特徴とする請求項１乃至請求項５の何れか１つに記載の電子機器。
【請求項７】
装置の種類を識別する機種情報に応じて機種が設定される画像形成装置において、
前記機種情報を表示する表示手段と、該表示手段により表示された機種情報を読み取る読取手段と、該読取手段が読み取った機種情報に応じて機種を設定する手段とを備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
前記表示手段及び前記読取手段を覆う筐体を備え、前記表示手段は前記筐体又は該筐体に取り付けられた部材に設けられていることを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
画像が転写されるシートを搬送する転写ベルトと、該転写ベルト上のシートに画像を転写する手段とを備え、前記転写ベルトを挟んで前記表示手段及び前記読取手段を配置してあり、前記機種情報の読取用の読取窓を前記転写ベルトに設けてあることを特徴とする請求項７又は請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記転写ベルト及び読取手段を前記筐体から引き出し可能に構成してあり、前記転写ベルト及び読取手段を引き出すための開口部に対して前記筐体の奥側に前記表示手段及び前記読取手段を設けてあること特徴とする請求項９に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記表示手段は、前記機種情報が記録された記録部材と、該記録部材に対して光を照射する手段とを備えることを特徴とする請求項７乃至請求項１０の何れか１つに記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記読取手段による機種情報の読取値の時間変化に基づいて設定すべき機種を決定する手段を備えることを特徴とする請求項１１に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記機種情報が記録された記録面が水平方向に対して略垂直であることを特徴とする請求項１１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、機種設定の改変を困難にした電子機器及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、基板の機種設定は複数の入力ポートに対し、チップ抵抗を用いて選択的にＧＮＤまたはＶｃｃに接続してポートの電圧設定をすることにより行なっており、本体機種ごとに異なる基板を準備していた（例えば、特許文献１を参照）。
【０００３】
また、基板を各機種共通設計にしておき、機種設定をディップスイッチで変更可能にした場合、機種ごとに異なる基板を準備する必要が無いため基板種類が減り、製造用及び市場交換用基板の在庫負担を減らすことができる。
【特許文献１】特開平９−１３４２７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上位機種及び下位機種の基板が共通設計であると、上位機種の基板を下位機種に取り付け、上位機種との設定を行なうことで、下位機種を上位機種と同じ処理速度で動作させることが可能となるという問題点を有している。
【０００５】
下位機種におけるモータ等の駆動源は上位機種より出力トルクや耐久性が低く、下位機種の装置から上位機種の装置への不正改造を行なうと故障する危険性が高いため、不正改造を防止する必要がある。不正改造を防止することだけに着目すれば、機種ごとに金型を準備し、基板の形状を機種ごとに変えて本体に取り付けられないようにすることも考えられるが、製造コストは上がり、在庫負担は減らない。
【０００６】
本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、機種情報を表示する表示手段と、表示された機種情報を読み取る読取手段とを備え、この読取手段が読み取った機種情報に応じて機種を設定する構成とすることにより、製造コストを上昇させることなく、機種改変による不正改造を防止することができる電子機器及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る電子機器は、機器の種類を識別する機種情報に応じて機種が設定される電子機器において、前記機種情報を表示する表示手段と、該表示手段により表示された機種情報を読み取る読取手段と、該読取手段が読み取った機種情報に応じて機種を設定する手段とを備えることを特徴とする。
【０００８】
本発明にあっては、機種情報の表示手段と、表示された機種情報の読取手段とを備え、読み取った機種情報により機種設定を行うようにしている。表示手段によって表示された機種情報により機種設定が行われるため、ディップスイッチの切り替え、電気的な接続の変更により機種改変ができず、不正改造が防止される。
【０００９】
本発明に係る電子機器は、前記表示手段及び前記読取手段を覆う筐体を備え、前記表示手段は前記筐体又は該筐体に取り付けられた部材に設けられていることを特徴とする。
【００１０】
本発明にあっては、表示手段は筐体又は筐体に取り付けられている部材に設けられているため、表示手段により表示する機種情報はその機器に固有の情報となる。また、外部から機種情報を知り得ることがなくなるため、機種改変が困難となり、不正改造が防止される。
【００１１】
本発明に係る電子機器は、前記読取手段は、前記筐体から引き出し可能な部材に設けられていることを特徴とする。
【００１２】
本発明にあっては、読取手段は筐体から引き出すことが可能であるため、読取手段の修理及び交換が容易となる。
【００１３】
本発明に係る電子機器は、前記筐体は、前記部材を引き出すための開口部を備え、該開口部に対して前記筐体の奥側に前記表示手段及び前記読取手段を設けてあることを特徴とする。
【００１４】
本発明にあっては、筐体に設けられた開口部に対して筐体の奥側に表示手段と読取手段とを設けているため、第三者が機種情報を知り得る機会が減少する。その結果、機種改変が困難となり、不正改造が防止される。
【００１５】
本発明に係る電子機器は、前記表示手段は、前記機種情報が記録された記録部材と、該記録部材に対して光を照射する手段とを備えることを特徴とする。
【００１６】
本発明にあっては、機種情報が記録された記録部材に対して光を照射する構成であるため、光を照射している場合にのみ情報が表示されることになる。
【００１７】
本発明に係る電子機器は、前記読取手段は、複数の読取素子を備えるラインセンサであることを特徴とする。
【００１８】
本発明にあっては、読取手段として複数の読取素子を備えるラインセンサを用いるため、設定可能な機種の数を増やすことができる。
【００１９】
本発明に係る画像形成装置は、装置の種類を識別する機種情報に応じて機種が設定される画像形成装置において、前記機種情報を表示する表示手段と、該表示手段により表示された機種情報を読み取る読取手段と、該読取手段が読み取った機種情報に応じて機種を設定する手段とを備えることを特徴とする。
【００２０】
本発明にあっては、機種情報の表示手段と、表示された機種情報の読取手段とを備え、読み取った機種情報により機種設定を行うようにしている。表示手段によって表示された機種情報により機種設定が行われるため、ディップスイッチの切り替え、電気的な接続の変更により機種改変ができず、不正改造が防止される。
【００２１】
本発明に係る画像形成装置は、前記表示手段及び前記読取手段を覆う筐体を備え、前記表示手段は前記筐体又は該筐体に取り付けられた部材に設けられていることを特徴とする。
【００２２】
本発明にあっては、表示手段は筐体又は筐体に取り付けられている部材に設けられているため、表示手段により表示する機種情報はその機器に固有の情報となる。また、外部から機種情報を知り得ることがなくなるため、機種改変が困難となり、不正改造が防止される。
【００２３】
本発明に係る画像形成装置は、画像が転写されるシートを搬送する転写ベルトと、該転写ベルト上のシートに画像を転写する手段とを備え、前記転写ベルトを挟んで前記表示手段及び前記読取手段を配置してあり、前記機種情報の読取用の読取窓を前記転写ベルトに設けてあることを特徴とする。
【００２４】
本発明にあっては、転写ベルトを挟んで表示手段と読取手段とを配置しており、機種情報の読取用の読取窓を転写ベルトに設けているため、物理的な改造が困難となり、機種改変による不正改造が防止される。
【００２５】
本発明に係る画像形成装置は、前記転写ベルト及び読取手段を前記筐体から引き出し可能に構成してあり、前記転写ベルト及び読取手段を引き出すための開口部に対して前記筐体の奥側に前記表示手段及び前記読取手段を設けてあること特徴とする。
【００２６】
本発明にあっては、筐体に設けられた開口部に対して筐体の奥側に表示手段と読取手段とを設けているため、第三者が機種情報を知り得る機会が減少する。その結果、機種改変が困難となり、不正改造が防止される。
【００２７】
本発明に係る画像形成装置は、前記表示手段は、前記機種情報が記録された記録部材と、該記録部材に対して光を照射する手段とを備えることを特徴とする。
【００２８】
本発明にあっては、機種情報が記録された記録部材に対して光を照射する構成であるため、光を照射している場合にのみ情報が表示されることになる。
【００２９】
本発明に係る画像形成装置は、前記読取手段による機種情報の読取値の時間変化に基づいて設定すべき機種を決定する手段を備えることを特徴とする。
【００３０】
本発明にあっては、転写ベルトが物理的に移動するため、読取窓を通じて読み取る機種情報の読取値に時間変化が生じる。この読取値の時間変化に基づいて設定すべき機種を決定するようにしているため、不正改造により機種設定を行うための信号の作成が困難となる。
【００３１】
本発明に係る画像形成装置は、前記機種情報が記録された記録面が水平方向に対して略垂直であることを特徴とする。
【００３２】
本発明にあっては、機種情報の記録面が垂直面内にあるため、画像形成時の現像剤の付着が防止される。
【発明の効果】
【００３３】
本発明による場合は、機種情報の表示手段と、表示された機種情報の読取手段とを備え、読み取った機種情報により機種設定を行うようにしている。表示手段によって表示された機種情報により機種設定が行われるため、ディップスイッチの切り替え、電気的な接続の変更により機種改変ができず、不正改造を防止することができる。
【００３４】
本発明による場合は、表示手段は筐体又は筐体に取り付けられている部材に設けられているため、表示手段により表示する機種情報はその機器に固有の情報となる。また、装置の外側から機種情報を確認することができないため、機種改変が困難となり、不正改造を防止することができる。
【００３５】
本発明による場合は、読取手段は筐体から引き出すことが可能であるため、読取手段の修理及び交換が可能となる。
【００３６】
本発明による場合は、筐体に設けられた開口部に対して筐体の奥側に表示手段と読取手段とを設けているため、第三者が機種情報を知り得る機会が減少する。その結果、機種改変が困難となり、不正改造を防止することができる。
【００３７】
本発明による場合は、機種情報が記録された記録部材に対して光を照射する構成であるため、光を照射している場合にのみ情報が表示されることになる。そのため、第三者が機種情報を知り得る機会が減少し、機種改変による不正改造を防止することができる。
【００３８】
本発明による場合は、読取手段として複数の読取素子を備えるラインセンサを用いるため、設定可能な機種の数を増やすことができる。
【００３９】
本発明による場合は、転写ベルトを挟んで表示手段と読取手段とを配置しており、機種情報の読取用の読取窓を転写ベルトに設けているため、物理的な改造が困難となり、機種改変による不正改造を防止することができる。
【００４０】
本発明による場合は、転写ベルトが物理的に移動するため、読取窓を通じて読み取る機種情報の読取値に時間変化が生じる。この読取値の時間変化に基づいて設定すべき機種を決定するようにしているため、不正改造により機種設定を行うための信号の作成を困難にすることができる。
【００４１】
本発明による場合は、機種情報の記録面が垂直面内にあるため、画像形成時の現像剤の付着が防止される。したがって、機種情報の読取精度を長期間に亘って高く保つことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４２】
以下、本発明をその実施の形態を示す図面に基づいて具体的に説明する。
実施の形態１．
図１は本発明に係る電子機器のブロック図である。図中１０は電子機器の筐体であり、この筐体１０の内部に機種情報を識別するための機種情報識別部２１、制御部２３、ＲＯＭ２４、ＲＡＭ２５、Ｉ／Ｏ２６を備える。ここで、機種情報とは電子機器を機能に基づいて識別するための識別情報をいう。本実施の形態では、機種情報に対応したバーコード１１が筐体１０の内側に記録されており、このバーコード１１を光学式の読取手段であるラインセンサ１４により読み取り、読み取った情報に基づいて機種設定を行う。
【００４３】
バーコード１１の近傍にはＬＥＤ１２が設けられており、機種設定時にこのＬＥＤ１２を点灯させることによって機種情報を表示させる。すなわち、バーコード１１及びＬＥＤ１２は機種情報の表示手段として機能する。また、ラインセンサ１４は、ＣＣＤなどの光学素子がライン状に配置されたセンサであり、筐体１０の側面に設けられた開口部１０ａから引き出し可能な引出ユニット１３の先端近傍に設置され、この引出ユニット１３を筐体１０に収納した場合、バーコード１１に相対するように配置されている。
【００４４】
このように機種情報の表示手段を筐体１０の開口部１０ａに対して奥側に設けているため、第三者が機種情報を知り得る機会が減少し、機種改変が困難となる。また、引出ユニット１３を筐体１０の開口部１０ａから引き出すことによってラインセンサ１４へのアクセスが可能となるため、経年変化などにより読取不良が生じた場合、修理及び交換が可能となる。
【００４５】
機種情報識別部２１は、ラインセンサ１４から出力される信号に基づいて設定すべき機種を識別する。識別結果は制御部２３に通知される。そのため、機種情報識別部２１は、ラインセンサ１４の出力値を一時的に保持するためのメモリ、メモリに保持した値を用いて所定の演算又は所定値との比較を行い、機種の識別処理を行う演算部などを備える。制御部２３は、機種情報識別部２１によって識別された機種情報に基づく設定に従い、Ｉ／Ｏ２６に接続された各種ハードウェアの動作制御を行う。すなわち、機種設定とは、機種情報に応じて制御部２３が各種ハードウェアの動作制御を行うように制御部２３の設定を行うことである。制御部２３は設定に基づき、設定する機種ごとに用意された各種ハードウェアの動作制御用プログラムやデータを選択し、選択された動作制御用プログラムやデータに従って動作制御を行う。
【００４６】
ＲＯＭ２４は上述した動作制御用プログラムやデータが予め格納されている。本実施の形態では、設定する機種ごとに動作制御用プログラムを用意する構成としたが、各機種に共通の動作制御用プログラムを用意し、この動作制御用プログラムが使用するデータ（パラメータ）を機種ごとに用意してもよい。ＲＡＭ２５は、制御部２３が機種設定を行う際、又は各種ハードウェアの制御を行う際に一時的に生成される情報を記憶する。
【００４７】
制御部２３は機種設定を実行した後、機種設定に基づき選択される動作制御用プログラムに従い、Ｉ／Ｏ２６を通じて入力される各種情報を取得すると共に、Ｉ／Ｏ２６に接続されたハードウェアの動作制御を行う。本実施の形態では、モータ２９を駆動するためのドライバ２８、モータ２９の回転速度などを計測するためのセンサ２７がＩ／Ｏ２６に接続されている。Ｉ／Ｏ２６に接続されるハードウェアはこれらのものに限定されないことは勿論のことである。また、本実施の形態では、センサ２７、ドライバ２８、モータ２９を筐体１０の外部に配置する構成としたが、筐体１０の内部にあるものであってもよい。
【００４８】
図２は本実施の形態に係る電子機器が機種設定時に実行する処理の手順を示すフローチャートである。機種設定を行う場合、まず、ＬＥＤ１２をオンし（ステップＳ１１）、機種情報の表示を行う。このとき、ラインセンサ１４はバーコードの読取値に応じた信号を機種情報識別部２１へ出力する。出力値は機種情報識別部２１の内蔵メモリに記録される（ステップＳ１２）。
【００４９】
機種情報識別部２１は、内蔵メモリに記録されたラインセンサ１４の出力に基づいて設定すべき機種の識別を行い（ステップＳ１３）、識別結果を制御部２３に通知する。この識別結果を受信した制御部２３は、設定すべき機種用の動作制御用プログラムをＲＯＭ２４から読み出して実行することにより機種設定処理を行い（ステップＳ１４）、電子機器を該当の機種として設定する。
【００５０】
なお、このような機種設定は、例えば、電子機器の電源投入時、リセット時などにおいて行われる。
【００５１】
実施の形態２．
実施の形態１では、一般の電子機器について説明したが、本実施の形態では、コピー機、プリンタ装置、デジタル複合機などの画像形成装置に適用した形態について説明する。
【００５２】
図３及び図４は本実施の形態に係る画像形成装置の内部構成を示す模式的断面図である。本実施の形態に係る画像形成装置は、具体的には、コピー機、プリンタ装置、デジタル複合機等である。画像形成装置は、ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロ（Ｙ）の各色を用いて多色画像を形成するために、各色に応じた４種類の潜像を形成する露光ユニット１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄ、各色の潜像を現像する現像器２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄ、現像されたトナー像を担持するための感光体ドラム３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄ、トナー像を転写した後の残留トナーを除去するクリーナユニット４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄ、感光体ドラム３ａ〜３ｄの表面を一様に帯電させる帯電器５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄを備えている。なお、各符号に付したａ、ｂ、ｃ、ｄの記号は、それぞれブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロ（Ｙ）の各色に対応するように記載している。
【００５３】
露光ユニット１ａは、レーザダイオード及び反射ミラーを備えており、他の色成分の露光ユニット１ｂ〜１ｄと共にレーザスキャニングユニット（ＬＳＵ）を構成する。なお、露光ユニット１ａは、ＥＬ（Electro Luminescence）、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）等の発光素子をアレイ状に並べた書込みヘッドを用いたものであってもよい。露光ユニット１ａは、入力される画像データに応じて露光することにより、感光体ドラム３ａ上に静電潜像を形成する。現像器２ａは、感光体ドラム３ａ上に形成された静電潜像をブラックのトナーによって顕像化する。感光体ドラム３ａは、画像形成装置の中心部に配置され、その表面に静電潜像又はトナー像を形成して担持する。クリーナユニット４ａは、感光体ドラム３ａ上に残留したトナーの除去および回収を行う。帯電器５ａは、感光体ドラム３ａの表面を所定の電位に均一に帯電させる。帯電器５ａは、感光体ドラム３ａに接触するローラ型やブラシ型の他に、感光体ドラム３ａに接触しないチャージャー型等が用いられる。図３及び図４に示した画像形成装置ではチャージャー型帯電器を用いている。
【００５４】
ブラック以外の色に対応した露光ユニット１ｂ〜１ｄ、現像器２ｂ〜２ｄ、感光体ドラム３ｂ〜３ｄ、クリーナユニット４ｂ〜４ｄ、及び帯電器５ｂ〜５ｄの構成についても前述と同様である。
【００５５】
感光体ドラム３ａ〜３ｄの下方には転写搬送ベルトユニット７が配置される。転写搬送ベルトユニット７は、転写ベルト７０、転写ベルト駆動ローラ７１、転写従動ローラ７３、転写ベルトテンションローラ７２，７４、転写ローラ６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄ、及び転写ベルトクリーニングユニット７６を備える。これらのローラ６ａ〜６ｄ，７１〜７４は、転写ベルト７０を張架して所定の方向に回転駆動させるものである。
【００５６】
転写ローラ６ａ〜６ｄは、転写搬送ベルトユニット７のハウジング９０に回転可能に支持されており、直径８〜１０ｍｍの金属軸をベースとし、その表面は、ＥＰＤＭ（Ethylene Propylene Diene Monomer）、発泡ウレタン等の導電性の弾性材によって覆われている。転写ローラ６ａ〜６ｄには、トナーの帯電極性とは逆極性の高電圧が均一的に印加され、感光体ドラム３ａ〜３ｄに形成されたトナー像を、転写ベルト７０上に吸着されて搬送される記録用紙に転写する。
【００５７】
転写ベルト７０は、厚さ１００μｍ程度のポリカーボネイト、ポリイミド、ポリアミド、ポリフッ化ビニリデン、ポリテトラフルオロエチレン重合体、エチレンテトラルフルオロエチレン重合体等で形成され、感光体ドラム３ａ〜３ｄに接触するように設けられている。この転写ベルト７０上に吸着されて搬送される記録用紙上に、感光体ドラム３ａ〜３ｄにて形成された各色のトナー像を順次転写することによって多色トナー像を形成する。転写ベルトクリーニングユニット７６は、転写ベルト７０に残留するトナーを除去および回収する。
【００５８】
以上の構成を有する画像形成装置の動作について次に説明する。画像形成装置に出力用の画像データが入力された場合、入力された画像データに基づいて露光ユニット１ａ〜１ｄが感光体ドラム３ａ〜３ｄ上に静電潜像を書込む。現像器２ａ〜２ｄは各色のトナーを供給することによって感光体ドラム３ａ〜３ｄ上に書込まれた静電潜像を現像する。一方、給紙トレイ４０に蓄積された記録用紙は、ピックアップローラ４０ａによって１枚ずつ取り出された後、用紙搬送路４０ｂを通じて搬送され、レジストローラ４０ｃにて一旦保持される。レジストローラ４０ｃは、図示しないレジスト前検知スイッチの検知信号に基づいて感光体ドラム３ａ〜３ｄ上のトナー像の先端を記録用紙の画像形成領域の先端に合わせるようなタイミングに制御し、記録用紙を感光体ドラム３ａ〜３ｄの回転に合わせて転写ベルト７０へ導く。転写ベルト７０に導かれた記録用紙はその表面にて吸着されて搬送される。
【００５９】
感光体ドラム３ａ〜３ｄから記録用紙へのトナー像の転写は、感光体ドラム３ａ〜３ｄに対向して設けられている転写ローラ６ａ〜６ｄによって行われる。転写ローラ６ａ〜６ｄにはトナーと逆極性を有する高電圧が印加されており、これによって記録用紙にトナー像が転写される。転写ベルト７０によって吸着される記録用紙には、ブラック、シアン、マゼンタ、イエロに対応したトナー像が順次的に重ねられる。
【００６０】
各色のトナー像が転写された記録用紙は、転写搬送ベルトユニット７の後段に設けられた定着ユニット８０へ導かれる。定着ユニット８０は、定着ローラ８１及び加圧ローラ８２を備える。定着ローラ８１は、不図示の温度センサによって検出された温度検出値に基づいて内蔵ヒータをオン・オフすることにより所定の温度（例えば、１６０〜２００℃）となるように制御されている。定着ローラ８１及び加圧ローラ８２は、トナー像が転写された記録用紙を挟んで回転させ、定着ローラ８１の熱により、記録用紙にトナー像を熱圧着させる。
【００６１】
定着ユニット８０を通過した記録用紙は、装置側面に設けられた排紙トレイ４７上に排出されるか、又は用紙搬送路４１に沿って設置された搬送ローラ４２，４３により装置上方へ搬送され、排紙ローラ４４を通じて排紙トレイ４５上へ排出される。なお、排出先のトレイの選択は、本画像形成装置へ画像データを入力させる際にユーザが設定した条件に依存する。画像形成装置では、画像データが入力されたときに設定されている条件に従って搬送切替えガイド４６を切替え、ユーザが所望する排紙トレイ（４５又は４７）への排出を行う。
【００６２】
転写搬送ベルトユニット７及び定着ユニット８０は画像形成装置の筐体に対して引き出し可能に構成されたハウジング９０内に設けられている。このハウジング９０を筐体に対して引き出し可能に構成するために、本実施の形態に係る画像形成装置は、ハウジング９０の上下方向の位置を切り替えるための上下動レバー９１ａ，９１ｂ、筐体開口部９１ｃ近傍から筐体奥側に向けて架設されたレール９３、ハウジング９０に対して軸支された車輪９２ａ，９２ｂを備える。
【００６３】
ハウジング９０は、上下動レバー９１ａ，９１ｂが一方向（例えば、時計回り）に回された場合、上下動レバー９１ａ，９１ｂの先端部分がハウジング９０の下面に当接して上方に押し上げられ、転写ベルト７０と感光体ドラム３ａ〜３ｄとが所定のニップ圧にて当接するような位置で停止するように構成されている。この場合、ハウジング９０に軸支された車輪９２ａ，９２ｂはレール９３から離隔するように構成されている（図３を参照）。
【００６４】
一方、上下動レバー９１ａ，９１ｂが他方向（例えば、反時計回り）に回された場合、ハウジング９０ごと下方に移動し、車輪９２ａ，９２ｂとレール９３とが当接するような位置で停止する（図４を参照）。この状態においてハウジング９０は、車輪９２ａ，９２ｂを介してレール９３に摺動可能に支持されており、ハウジング９０をレール９３に対して摺動させることにより筐体開口部９１ｃから引き出せるように構成されている。
【００６５】
この筐体開口部９１ｃから見て筐体の奥側には機種設定ユニット９５が設けられている。機種設定ユニット９５は、機種情報を光学的に表示する表示手段と、この表示手段によって表示された機種情報を読み取る読取手段とを備え、読取手段によって読み取った機種情報を基に機種設定を行う。
【００６６】
図５は機種設定ユニット９５の詳細を示す模式的断面図である。機種設定ユニット９５は、機種情報に対応したバーコード９５１が記録された記録部材９５０、バーコード９５１に光を照射するＬＥＤ９５２、記録部材９５０により反射されるバーコード９５１の光学像をラインセンサ９５４に結像させる光学レンズ９５３、バーコード９５１の光学像を読み取り、電気信号に変換するラインセンサ９５４を備える。
【００６７】
記録部材９５０は装置フレーム内に固定された平板状の部材であり、転写ベルト７０の外側に配置される。記録部材９５０の先端近傍にはバーコード９５１が記録されている。バーコード９５１は白色又は淡黄色の領域、若しくはこれらの色に塗装された領域に記録されることが望ましい。この記録部材９５０は転写ベルト７０の幅方向の端部に配置される。
【００６８】
光学レンズ９５３及びラインセンサ９５４は、転写搬送ベルトユニット７又はハウジング９０に取り付けられており、転写ベルト７０の内側に配置される。すなわち、光学レンズ９５３及びラインセンサ９５４はハウジング９０を筐体開口部９１ｃから引き出した場合、ハウジング９０と共に移動するように構成されており、ハウジング９０を装置筐体に収納したとき、光学レンズ９５３及びラインセンサ９５４はバーコード９５１の対面に位置するように構成されている。
【００６９】
また、バーコード９５１の上方を通過するように適宜の大きさの読取窓７０ａが転写ベルト７０上に設けられている。読取窓７０ａはバーコード９５１の全体が読み取れるような大きさであることが望ましい。
【００７０】
また、機種設定ユニット９５は、実施の形態１と同様の機種情報識別部３１、制御部３３、ＲＯＭ３４、ＲＡＭ３５、Ｉ／Ｏ３６を備える。機種情報識別部３１は、ラインセンサ９５４から出力される信号に基づいて設定すべき機種を識別する。識別結果は制御部３３に通知される。そのため、機種情報識別部３１は、ラインセンサ９５４の出力値を一時的に保持するためのメモリ、メモリに保持した値を用いて所定の演算又は所定値との比較を行い、機種の識別処理を行う演算部などを備える。
【００７１】
ＲＯＭ３４には、後述するように転写ベルト７０を所定のホームポジションへ移動させたり、ＬＥＤ９５２のオン・オフを切り替えたりする機種設定前の画像形成装置の動作を制御する準備用プログラム、識別された機種情報に応じて該当する機種として画像形成装置を動作させる動作制御用プログラム、この動作制御用プログラムが使用するデータ等が予め格納される。制御部３３は、機種情報識別部３１から通知される識別結果に基づいて機種設定を行場合、識別した機種として動作させるための動作制御用プログラム、データをＲＯＭ３４から読み出し、読み出した動作制御用プログラムを実行することによって機種設定を行う。
【００７２】
図６は機種設定時に画像形成装置が実行する処理の手順を説明するフローチャートである。機種設定に先立ち、画像形成装置は転写ベルト７０を所定のホームポジションへ移動させる。すなわち、画像形成装置の電源が投入された場合、制御部３３は、転写ベルト７０がホームポジションに位置するように転写ベルト駆動ローラ７１の駆動制御を行う。具体的には、発光部及び受光部からなる光透過センサＳａを設けており（図３及び図４を参照）、制御部３３は、光透過センサＳａが読取窓７０ａを介して発光部の光を受光部で検知するまで転写ベルト７０を回転駆動し、発光部の光を検知したときに転写ベルト７０の回転駆動を停止することでホームポジションに位置させる。
【００７３】
次いで、機種設定ユニット９５は、ＬＥＤ９５２をオンして（ステップＳ２１）、バーコード９５１に光を照射すると共に、転写搬送ベルトユニット７を駆動して転写ベルト７０の駆動を開始する（ステップＳ２２）。
【００７４】
次いで、転写ベルト７０の駆動を開始してから、所定時間が経過した否かを判断する（ステップＳ２３）。所定時間が経過していないと判断した場合（Ｓ２３：ＮＯ）、所定時間が経過するまで待機する。
【００７５】
所定時間が経過し（Ｓ２３：ＹＥＳ）、転写ベルト７０に設けられた読取窓７０ａがバーコード９５１の対向位置を通過したと判断される場合、ラインセンサ９５４の出力を機種情報識別部３１の内蔵メモリに記録し（ステップＳ２４）、記録したラインセンサ９５４の出力に基づき機種を識別する（ステップＳ２５）。機種の識別は、実施の形態１と同様に、内蔵メモリに保持した値を用いた演算又は所定値との比較により行う。機種の識別結果は制御部３３に通知される。
【００７６】
機種の識別結果が通知された制御部３３は機種設定処理を行う（ステップＳ２６）。すなわち、識別した機種として動作させるための動作制御用プログラム、データをＲＯＭ３４から読み出し、読み出した動作制御用プログラムを実行することによって機種設定を行う。
【００７７】
このように、本実施の形態では、ＬＥＤ９５２により表示されるバーコード９５１をラインセンサ９５４により読み取り、読取値に基づいて機種識別を行って機種設定を行うため、ディップスイッチ方式、チップ抵抗方式などと比較して不正改造に対する信頼性が高まる。また、機種情報の表示手段は筐体開口部９１ｃから見て装置奥側の装置フレームに固定されているため、バーコード９５１の書き換え等による不正改造を困難にすることができる。また、ハウジング９０を引き出すことによってラインセンサ９５４を装置フレーム外部に引き出せる構成であるため、ラインセンサ９５４の保守点検が容易となる。
【００７８】
実施の形態３．
実施の形態２ではラインセンサ９５４を用いてバーコード９５１を読み取る構成としたが、単一のフォトセンサの読取値の時間変化に基づいて機種を識別する構成であってもよい。
【００７９】
図７は本実施の形態に係る機種設定ユニット９５の詳細を示す模式的断面図である。機種設定ユニット９５は、機種情報に対応したバーコード９５１が記録された記録部材９５０、バーコード９５１に光を照射するＬＥＤ９５２、記録部材９５０により反射される光をフォトセンサ９５５に集光する光学レンズ９５３、記録部材９５０からの反射光の光量に応じた電気信号を出力するフォトセンサ９５５を備える。また、機種設定ユニット９５は、実施の形態２と同様の機種情報識別部３１、制御部３３、ＲＯＭ３４、ＲＡＭ３５、Ｉ／Ｏ３６を備える。
【００８０】
記録部材９５０、光学レンズ９５３、及びフォトセンサ９５５の配置構成については実施の形態２と同様である。なお、転写ベルト７０の幅方向の端部には、バーコード９５１の情報を通過する比較的小さな読取窓７０ｂが設けられている。本実施の形態では、転写ベルト７０が図中の白抜矢符の方向に移動する際に読取窓７０ｂがバーコード９５１の上方を通過するとき、フォトセンサ９５５の出力の時間変化を検出することによって機種の識別を行う。
【００８１】
図８は機種設定時に画像形成装置が実行する処理の手順を説明するフローチャートである。機種設定ユニット９５は、まず、ＬＥＤ９５２をオンして（ステップＳ３１）、バーコード９５１に光を照射し、図に示していないカウンタをｎ＝１にセットする（ステップＳ３２）。そして、転写搬送ベルトユニット７を駆動して転写ベルト７０の駆動を開始する（ステップＳ３３）。
【００８２】
次いで、機種設定ユニット９５は、白を検出したか否かをフォトセンサ９５５の出力に基づいて判断する（ステップＳ３４）。すなわち、記録部材９５０の白色部分からの反射光をフォトセンサ９５５にて受光したときに出力される電気信号が得られたか否かを判断することによって、白を検出したか否かを判断する。白を検出していないと判断した場合（Ｓ３４：ＮＯ）、白を検出するまで待機する。
【００８３】
白を検出した場合（Ｓ３４：ＹＥＳ）、図に示していないタイマをセットし（ステップＳ３５）、所定時間が経過したか否かを判断する（ステップＳ３６）。所定時間が経過していないと判断した場合（Ｓ３６：ＮＯ）、所定時間が経過するまで待機する。
【００８４】
所定時間が経過したと判断した場合（Ｓ３６：ＹＥＳ）、フォトセンサ９５５の出力を変数Ａｎに記録する（ステップＳ３７）。次いで、カウンタの値を１だけインクリメントし（ステップＳ３８）、ｎ＞Ｎ（例えばＮ＝５）であるか否かを判断する（ステップＳ３９）。
【００８５】
ｎ≦Ｎであると判断した場合（Ｓ３９：ＮＯ）、処理をステップＳ３５へ戻す。また、ｎ＞Ｎであると判断した場合（Ｓ３９：ＹＥＳ）、変数Ａ１〜ＡＮに基づいて機種を識別する（ステップＳ４０）。機種の識別は、予め記憶させたＡ１〜ＡＮの値と比較することによって行う。機種の識別結果は制御部３３に通知される。
【００８６】
機種の識別結果が通知された制御部３３は機種設定処理を行う（ステップＳ４１）。すなわち、必要な動作制御用プログラム、データをＲＯＭ３４から読み出し、読み出した動作制御用プログラムを実行することによって機種設定を行う。
【００８７】
このように、本実施の形態では、転写ベルト７０の物理的な移動により読取値が変化するため、機種情報を別途作成することが困難であり、機種改変による不正改造を防止することができる。
【００８８】
実施の形態４．
実施の形態２及び実施の形態３では、記録部材９５０の上方に配置されたラインセンサ９５４又はフォトセンサ９５５により機種情報の読み取りを行う構成としたが、バーコード９５１の記録面が上向きであるため、転写ベルト７０上の残留トナー、装置内のダスト等が付着する虞があり、経年変化により読取精度が劣化する虞がある。そのため、バーコード９５１の記録面を鉛直面内に配置するようにしてもよい。
【００８９】
図９は本実施の形態の機種設定ユニット９５の配置を示す模式的断面図である。本実施の形態では、転写ベルト７０をその端部にて２つの転写従動ローラ７３ａ，７３ｂにより張架して鉛直方向に移動する領域を形成する。光学レンズ９５３及びラインセンサ９５４は転写ベルト７０が鉛直方向に移動する領域に対向させて配置される。
【００９０】
このような配置構成とすることにより、記録部材９５０へのトナー、ダスト等の付着を防止することができるため、長期間に亘って読取精度を維持することができる。
【００９１】
なお、実施の形態２〜４では、転写ベルト７０によって搬送される記録用紙上に各色のトナー像を重ねて転写する方式の画像形成装置について説明したが、転写ベルト上に各色のトナー像を重ねて転写し、転写ベルト上に転写されたトナー像を記録用紙上に転写する２次転写方式の画像形成装置にも適用できることは勿論のことである。また、実施の形態２〜４では、カラー画像を形成する画像形成装置について説明したがモノクロ画像を形成する画像形成装置にも適用できることは勿論のことである。
【図面の簡単な説明】
【００９２】
【図１】本発明に係る電子機器のブロック図である。
【図２】本実施の形態に係る電子機器が機種設定時に実行する処理の手順を示すフローチャートである。
【図３】本実施の形態に係る画像形成装置の内部構成を示す模式的断面図である。
【図４】本実施の形態に係る画像形成装置の内部構成を示す模式的断面図である。
【図５】機種設定ユニットの詳細を示す模式的断面図である。
【図６】機種設定時に画像形成装置が実行する処理の手順を説明するフローチャートである。
【図７】本実施の形態に係る機種設定ユニットの詳細を示す模式的断面図である。
【図８】機種設定時に画像形成装置が実行する処理の手順を説明するフローチャートである。
【図９】本実施の形態の機種設定ユニットの配置を示す模式的断面図である。
【符号の説明】
【００９３】
１０  筐体
１１  バーコード
１２  ＬＥＤ
１４  ラインセンサ
２１  機種情報識別部
２３  制御部  
２４  ＲＯＭ
２５  ＲＡＭ
２６  Ｉ／Ｏ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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