(57)【要約】【課題】使用者が意図しない誤動作を防ぐ誘導加熱調理器を提供する。【解決手段】誘導加熱調理器は、被加熱物を載置する天板と、天板の下方に設けられ、磁界を発生して被加熱物を誘導加熱する加熱コイルと、加熱コイルの出力を制御する制御部と、天板に設けられた１以上の操作スイッチ（３２ａ）と、操作スイッチを照射する光源（１７）と、操作スイッチと制御部とを電気的に接続する接続端子と、を有する。操作スイッチ（３２ａ）は、使用者が触れたことを容量変化により検知する導電性の検知部（１８）と、接続端子と接触する導電性の接続部（１６）と、を有し、接続部は、検知部の外縁の一部に直接接続するように形成される。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被加熱物を載置する天板と、
前記天板の下方に設けられ、磁界を発生して被加熱物を誘導加熱する加熱コイルと、
前記加熱コイルの出力を制御する制御部と、
を有する誘導加熱調理器であって、
前記誘導加熱調理器は、
前記天板に設けられた１以上の操作スイッチと、
前記操作スイッチを照射する光源と、
前記操作スイッチと前記制御部とを電気的に接続する接続端子と、
を有し、
前記操作スイッチは、
使用者が触れたことを容量変化により検知する導電性の検知部と、
前記接続端子と接触する導電性の接続部と、
を有し、
前記接続部は、前記検知部の外縁の一部に直接接続するように形成されることを特徴とする誘導加熱調理器。
【請求項２】
前記操作スイッチは、前記検知部内の一部が切り抜かれることにより形成された、前記検知部の枠を表示する枠表示部をさらに有する、請求項１に記載の誘導加熱調理器。
【請求項３】
前記操作スイッチは、前記検知部内の一部が切り抜かれることにより形成された、前記操作スイッチの内容を示すための操作内容表示部を前記枠表示部の内側にさらに設ける、請求項２に記載の誘導加熱調理器。
【請求項４】
前記検知部の外周に前記光源からの光が前記天板の前方に照射されることを防ぐ遮光部をさらに設け、
前記遮光部の内縁は、前記枠表示部の外縁と前記検知部の外縁との間の範囲内にあり、
前記遮光部の外縁は、前記光源の外縁より外側にある、請求項２に記載の誘導加熱調理器。
【請求項５】
前記接続部は、前記検知部より奧方向に設けられる、請求項１に記載の誘導加熱調理器。
【請求項６】
前記検知部は前記光源の上方に設けられ、前記接続部の一部は前記光源より外側に設けられる、請求項１に記載の誘導加熱調理器。
【請求項７】
前記光源は、誘導加熱調理器の動作状態において使用可能な操作スイッチのみを照射する、請求項１に記載の誘導加熱調理器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、静電容量式スイッチを備えた誘導加熱調理器に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に記載のように、従来の誘導加熱調理器は、使用者が被加熱物の加熱を操作するための操作部と、操作部の裏面に設けられて、使用者の指が操作部に触れたことを検知する導電性の検知部と、検知部の検知結果に基づいて、加熱コイルを制御する制御部と、を有する。検知部と制御部とは、接続導線により電気的に検知部に接続される導電性の接続部と制御部とを接続端子で接続することにより、電気的に接続されている。また、従来の誘導加熱調理器は、バックライトにより、操作部を下方から照明しており、操作部の周囲にバックライトからの照明光を通過させる透明部が設けられている。これにより、操作部の位置や操作部が示す操作内容が使用者に示される。
【特許文献１】特許第３７４１６６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
従来の誘導加熱調理器において、接続端子と接触させるための接続部は導電性であるため、使用者の指が接続部に触れた場合は、使用者の指が検知部に触れた場合と同様に、接続部の静電容量が変化し、制御部は操作部が操作されたと誤って判断してしまうという問題があった。特に、従来の誘導加熱調理器は、バックライトからの照明光を通過させる透明部を操作部の周囲に設けているため、接続部は透明部を遮らないように、透明部の外側に配置されていた。そのため、接続部は検知部から離れた位置にあり、その接続部に触れてしまうことによる動作は、使用者が意図していない誤動作であった。
【０００４】
本発明は、上記問題を解決するものであり、使用者が意図しない誤動作を防ぐ誘導加熱調理器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の誘導加熱調理器は、被加熱物を載置する天板と、前記天板の下方に設けられ、磁界を発生して被加熱物を誘導加熱する加熱コイルと、前記加熱コイルの出力を制御する制御部と、を有するものであって、さらに、前記天板に設けられた１以上の操作スイッチと、前記操作スイッチを照射する光源と、前記操作スイッチと前記制御部とを電気的に接続する接続端子と、を有する。前記操作スイッチは、使用者が触れたことを容量変化により検知する導電性の検知部と、前記接続端子と接触する導電性の接続部と、を有し、前記接続部は、前記検知部の外縁の一部に直接接続するように形成されることを特徴とする。
【０００６】
ここで、「光源」は、実施形態の「バックライト１７」に相当し、「制御部」は実施形態の「プリント配線板２４」に相当する。
【０００７】
上記操作スイッチは、検知部内の一部が切り抜かれることにより形成された、検知部の枠を表示する枠表示部をさらに有しても良い。
【０００８】
上記操作スイッチは、検知部内の一部が切り抜かれることにより形成された、操作スイッチの内容を示すための操作内容表示部を枠表示部の内側にさらに設けても良い。
【０００９】
上記誘導加熱調理器は、検知部の外周に光源からの光が天板の前方に照射されることを防ぐ遮光部をさらに設け、遮光部の内縁は、枠表示部の外縁と検知部の外縁との間の範囲内にあり、遮光部の外縁は、光源の外縁より外側にあっても良い。
【００１０】
上記接続部は、検知部より奧方向に設けられても良い。
【００１１】
上記検知部は光源の上方に設けられ、上記接続部の一部は光源より外側に設けられても良い。
【００１２】
上記光源は、誘導加熱調理器の動作状態において使用可能な操作スイッチのみを照射しても良い。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の誘導加熱調理器によれば、使用者が意図しない誤動作を防ぐことができるという効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。本発明にかかる誘導加熱調理器は、インバータ、冷却ファンなどを含む本体と、本体の上部に取り付けられるトップユニットとを備える。トップユニットは、光を透過する結晶化セラミック製の天板と、その周囲に設けられた金属製のフレームとで構成されている。天板の下方には、磁界を発生して被加熱物を誘導加熱する少なくとも一つ（図１では二つ）の加熱コイルが設けられている。上述した構成の誘導加熱調理器に設けられた天板に関して、図１を参照して以下に説明する。
【００１５】
図１に、本発明の誘導加熱調理器の天板１１を示す。天板１１の上面あるいは下面に、被加熱物を載置する場所を示す加熱部１２ａ、１２ｂが印刷により表示されている。加熱部１２ａ、１２ｂは、下方に設けられた加熱コイル（図３の加熱コイル１０）に対応する位置に、印刷膜を円形に形成することにより、表示される。天板１１の前部には、加熱コイル１０の切／入の出力などを設定する操作部１３ａ、１３ｂと、加熱部１２ａ、１２ｂの動作状態を表示する表示部１５ａ、１５ｂが設けられている。加熱部１２ａ、１２ｂ、操作部１３ａ、１３ｂ、及び表示部１５ａ、１５ｂは、それぞれ加熱コイル１０と同じ数だけ設けられる。左右に設けられた加熱部１２ａ、１２ｂ、操作部１３ａ、１３ｂ、及び表示部１５ａ、１５ｂは同じ構造であるため、代表して左側の加熱部１２ａ、操作部１３ａ、及び表示部１５ａを用いて、以下に説明する。
【００１６】
操作部１３ａは、複数の操作スイッチ３０ａ〜３４ａを有する。操作スイッチ３０ａ〜３４ａは、使用者の指が触れたことを検知する静電容量式スイッチである。図１において、複数の操作スイッチ３０ａ〜３４ａは、メニュースイッチ３４ａ、加熱スイッチ３３ａ、火力調節スイッチ３１ａ、火力調節スイッチ３２ａ、及びタイマースイッチ３０ａである。メニュースイッチ３４ａは、他の操作スイッチ３０ａ〜３３ａの操作の有効／無効を制御するためのスイッチであり、電源投入時に最初に点灯するスイッチである。加熱スイッチ３３ａは、被加熱物の加熱の開始／停止を行うためのスイッチである。火力調節スイッチ３１ａは火力を下げるためのスイッチであり、火力調節スイッチ３１ａを押す度に火力が徐々に小さくなる。また、火力調節スイッチ３２ａは、火力を上げるためのスイッチであり、火力調節スイッチ３２ａを押す度に、火力が徐々に大きくなる。タイマースイッチ３０ａは、調理時間を設定するためのスイッチであり、例えばタイマースイッチ３０ａを押す度に調理時間が増え、タイマースイッチ３０ａにより設定された残りの調理時間が表示部１５ａに表示される。
【００１７】
このような、誘導加熱調理器の使用に際し、加熱コイル１０に対応する加熱部１２ａに被加熱物を載置した後、電源が投入されると、まずメニュースイッチ３４ａのみが点灯する。メニュースイッチ３４ａが操作されると、次に加熱スイッチ３３ａが点灯し、加熱スイッチ３３ａが操作されて、加熱が開始されると、火力調節スイッチ３１ａ、３２ａ、及びタイマースイッチ３０ａが点灯する。このように、その都度、使用可能な操作スイッチのみが点灯し、使用者は、操作スイッチ３０ａ〜３４ａを操作して所望の調理を行う。このとき、操作された操作スイッチ３０ａ〜３４ａに基づいて、表示部１５ａに加熱部１２ａの動作状態が表示される。
【００１８】
次に、本発明の要旨を構成する操作スイッチ３０ａ〜３４ａの構成について、火力調節用の操作スイッチ３２ａを代表して、図２及び図３を参照して以下に説明する。図２は、火力を調節するための三角形の形状を示した操作スイッチ３２ａを示す平面図である。図３は、図２のＡ−Ａ線で切断した場合の断面図であって、さらに天板１１及び加熱コイル１０の一部を記載している。
【００１９】
操作スイッチ３２ａは、使用者の指が触れたことを検知する検知部１８と、導電性の接続端子２３を接触させるための接続部１６とを有する。検知部１８は、検知部１８のおおよその外周の大きさ及び位置を示すための枠表示部２０と、操作スイッチ３２ａの操作内容を示すための操作内容表示部２１とを有する。検知部１８と接続部１６は、天板１１の裏面に電極１９ａ〜１９ｄ（以下、電極１９ａ〜１９ｄをまとめて「電極１９」と言う。）を印刷することにより形成され、枠表示部２０と操作内容表示部２１は、この電極１９から切り抜かれることによって形成されている。
【００２０】
本発明の誘導加熱調理器は、検知部１８の下方にバックライト１７を有する。バックライト１７からの光が枠表示部２０と操作内容表示部２１を通って上方に放射されることにより、使用者は操作スイッチ３２ａの内容と位置を判断できる。バックライト１７は、図１に示す複数の操作スイッチ３０ａ〜３４ａを個々に点灯できるように、操作スイッチ毎に設けられており、誘導加熱調理器のその都度の動作状態において使用可能な操作スイッチのみを点灯する。例えば、バックライト１７は、加熱中のみ、火力調節用の操作スイッチ３２ａを点灯する。
【００２１】
本発明の誘導加熱調理器は、検知部１８の外周に、バックライト１７からの光を遮光するための遮光部２２を有する。遮光部２２は、例えば、光透過率が略ゼロの黒色の光吸収膜である。遮光部２２は、遮光部２２の内縁の位置が枠表示部２０の外側の電極１９ａの幅の範囲内にあるように、すなわち、電極１９ａの外縁より内側で且つ電極１９ａの内縁より外側であり、遮光部２２の外縁の位置が、バックライト１７の外縁より外側になるようにして、天板１１の裏面に印刷される。
【００２２】
接続部１６は、検知部１８の外縁の一部と直接接続するように、使用者から離れる方向に設けられる。接続部１６の外形幅寸法は、検知部１８より小さく、接続端子２３と接触できる程度の大きさである。また、接続部１６は、バックライト１７と接続端子２３が干渉して、接続端子２３が光を反射することを防ぐために、接続部１６の大部分がバックライト１７より外側になるように、設けられる。
【００２３】
天板１１の下方に、接続端子２３に高周波電圧を加える高周波発振部及び人が電極１９に触れたことを検出するための回路を構成するプリント配線板２４が設けられている。接続端子２３の両端がプリント配線板２４と接続部１６とにそれぞれ接触することにより、検知部１８とプリント配線板２４とが電気的に接続される。また、バックライト１７はリード線によりプリント配線板２４に接続されている。
【００２４】
図２及び図３においては、火力調節のための三角形の形状を示す操作スイッチ３２ａを例に挙げているが、図１の「タイマー」「加熱」「メニュー」などのように文字を示す操作スイッチ３０ａ、３３ａ、３４ａも同様に、電極１９を切り抜くことによって、文字部分である操作内容表示部２１と、検知部１８のおおよその外周の大きさ及び位置を示すための枠表示部２０とが形成される。
【００２５】
このように構成される操作スイッチ３０ａ〜３４ａにおいて、使用者の指が検知部１８に対向する天板１１の位置に触れると、人体は等価的に電気抵抗と静電容量によりアースに接続されているので、電極１９とアースとの間の静電容量が変化する。電極１９にはプリント配線板２４から接続端子２３を介して高周波電圧が供給されているので、この静電容量の変化が接続端子２３を介して、プリント配線板２４に伝えられ、使用者がその操作スイッチ３０ａ〜３４ａを操作したと判断される。例えば、電極１９に印加された電圧の大きさの変化をプリント配線板２４が読み取り、静電容量の変化を判別する。これによって、操作スイッチ３０ａ〜３４ａの操作内容表示部２１に示す制御が行われる。操作内容表示部２１や枠表示部２０により電極１９が切り離されていても、切り離された電極１９間に形成される静電容量により、切り離された電極１９は電気的に接続されている。そのため、接続部１６に直接接続していない、例えば枠表示部２０の内側の電極１９ｂのみに使用者が触れた場合であっても、その静電容量により、電気信号が枠表示部２０の内側の電極１９ｂから外側の電極１９ａに伝わり、使用者が触れたことを検知できる。
【００２６】
本実施形態によれば、枠表示部２０は、電極１９から切り抜かれることにより形成されるため、検知部１８の外周側に、従来のような光を透過させるための透明部を設ける必要がなくなる。これにより、接続部１６を検知部１８に接するように、あるいはごく近傍に設けることができる。よって、使用者が接続部１６に触れる場合は、検知部１８に触れようとしたときであると想定され、接続部１６に触れることにより、操作スイッチ３０ａ〜３４ａが操作されたと判断しても、使用者が違和感をいだくことを避けることができる。
【００２７】
また、接続部１６は、検知部１８より、使用者から離れる方向に配置されており、接続部１６の外形寸法は検知部１８より小さい。これらにより、使用者が接続部１６に誤って触れることをできるだけ防ぐことができる。
【００２８】
また、接続部１６の大部分が破線で示すバックライト１７の外側になるように、接続部１６を設けているため、接続部１６に接触される接続端子２３の影により、枠表示部２０に輝度ムラが生じることを抑制することができる。また、接続端子２３がバックライト１７の光を反射することを防ぐことができ、枠表示部２０や操作内容表示部２１に輝度ムラが生じることを抑制することができる。さらに、接続端子２３がバックライト１７の上方に配置されていないため、本体２５と天板１１の間の隙間を小さくすることができ、誘導加熱調理器の製品を薄型化することが可能となる。
【００２９】
従来であれば、接続部が検知部と離れており、検知部と接続部を接続するための接続導線により、透明部（発光部）の一部が欠けていた。しかし、本実施形態によれば、電極１９を切り抜くことにより枠表示部２０を形成しているため、枠表示部２０の一部が欠けることはなく、完全な矩形を表すことができる。そのため、従来よりも見栄えが良い。
【００３０】
また、遮光部２２の内縁側の位置は、枠表示部２０の外側の電極１９ａの幅の範囲内にあれば良いため、遮光部２２の印刷が電極１９ａの外縁側から内縁側に少しずれたとしても、遮光部２２が枠表示部２０を覆うことはない。すなわち、枠表示部２０の外側の電極１９ａの幅の分だけ、遮光部２２の内縁側の位置の制限に余裕があるため、遮光部２２の印刷のずれにより、枠表示部２０の幅が不均一になることを防ぐことができる。
【００３１】
さらに、電極１９を切り抜くことにより、操作内容表示部２１を形成しているため、使用可能な操作スイッチ３０ａ〜３４ａのみを点灯する光ナビゲーションにおいて、視覚的にわかりやすいという効果が得られる。
【００３２】
なお、電極１９ａ〜１９ｄは、例えば導電性塗料の塗布膜、スクリーン印刷膜、又は金属の蒸着膜により形成することができる。検知部１８を構成する電極１９ａ〜１９ｃと、接続部１６を構成する電極１９ｄとは、同一の電極であっても良いし、別々に形成された電極であっても良い。本実施形態においては、電極１９ａ〜１９ｄは天板１１の裏面に設けていたが、電極１９ａ〜１９ｄは天板１１の表面に設けても良いし、天板１１の表面と裏面とに設けても良い。
【００３３】
なお、検知部１８の面積は、電極１９を切り抜くことにより、枠表示部２０と操作内容表示部２１を形成しても、検知部１８の面積が不足せずに、使用者が触れたことを検知できる大きさであれば良い。
【００３４】
なお、本実施形態においては、枠表示部２０により、枠表示部２０の外側の電極１９ａと枠表示部２０の内側の電極１９ｂは完全に切り離されていたが、完全に切り離さずに、外側の電極１９ａと内側の電極１９ｂの一部が接続されるように、枠表示部２０を設けても良い。これにより、外側の電極１９ａと内側の電極１９ｂが確実に電気的に接続されるため、検知に関する信頼性を高めることができる。同様に、操作内容表示部２１に切り離された電極１９ｃと電極１９ｂの一部が接続されるように、操作内容表示部２１を設けても良い。
【００３５】
なお、図１に挙げた操作部１３の各操作スイッチ３０ａ〜３４ａは単なる例であって、その他の操作を指示するための操作スイッチを本実施形態と同様の構成で設けても良い。
【００３６】
なお、本実施形態においては、トップユニットは、天板１１と金属製のフレームとで構成されているとしたが、金属製のフレームはなくても良い。
【産業上の利用可能性】
【００３７】
本発明の誘導加熱調理器は、使用者が意図しない誤動作を防ぐことができるという効果を有し、キッチン等に組み込まれる家庭用の誘導加熱調理器として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の実施形態の天板を示す平面図
【図２】天板に設けられる操作スイッチを示す平面図
【図３】図２のＡ−Ａ線の断面図
【符号の説明】
【００３９】
１０    加熱コイル
１１    天板
１２ａ、１２ｂ    加熱部
１３ａ、１３ｂ    操作部
１５ａ、１５ｂ    表示部
１６    接続部
１７    バックライト
１８    検知部
１９ａ、１９ｂ、１９ｃ、１９ｄ    電極
２０    枠表示部
２１    操作内容表示部
２２    遮光部
２３    接続端子
２４    プリント配線板
２５    本体
３０ａ〜３４ａ、３０ｂ〜３４ｂ    操作スイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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