(57)【要約】【課題】帯電ローラの表面に付着する潤滑剤等の付着物を確実に除去することのできる帯電ローラクリーニング装置を提供する。【解決手段】帯電ローラ３に加圧接触するクリーニングローラ１３の表面に該クリーニングローラ１３の軸方向に延在する螺旋溝１３ｂが設けられている。帯電ローラ３の表面に塊状の潤滑剤１１が付着するような場合でも、塊状潤滑剤１１をクリーニングローラ１３の螺旋溝１３ｂによって該螺旋溝１３ｂ内に確実に掻き落とすことができ、そのために、塊状潤滑剤１１が帯電ローラ３とクリーニングローラ１３とによって押しつぶされて帯電ローラ３の表面に付着蓄積することを防いで、帯電ローラ表面３の潤滑剤薄層の形成を防ぐことができる。【選択図】図２
2008145566.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
像担持体の表面に接触又は近接する帯電ローラと、
該帯電ローラの表面に加圧接触するクリーニングローラと、
を備えた帯電ローラクリーニング装置において、
前記クリーニングローラの表面に該クリーニングローラの軸方向に延在する螺旋溝が設けられていることを特徴とする帯電ローラクリーニング装置。
【請求項２】
前記螺旋溝の螺旋ピッチが、前記クリーニングローラの軸方向の両端部において、密に設けられていることを特徴とする請求項１記載の帯電ローラクリーニング装置。
【請求項３】
前記螺旋溝が、複数条設けられていることを特徴とする請求項１又は２記載の帯電ローラクリーニング装置。
【請求項４】
前記螺旋溝の溝幅が、前記クリーニングローラの中心部に向かうにつれて広幅に形成されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項記載の帯電ローラクリーニング装置。
【請求項５】
前記クリーニングローラの芯金が、前記螺旋溝と連通されていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項記載の帯電ローラクリーニング装置。
【請求項６】
前記芯金が、その内部に、芯金の軸方向に延びる排出スクリュを備えていることを特徴とする請求項５記載の帯電ローラクリーニング装置。
【請求項７】
前記クリーニングローラの外形が、鼓状に形成されていることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項記載の帯電ローラクリーニング装置。
【請求項８】
請求項１乃至７のいずれか１項に記載の帯電ローラクリーニング装置を有することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ等の電子写真式の画像形成装置に設けられた帯電ローラクリーニング装置及び該帯電ローラクリーニング装置を有する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば電子写真方式を採用した装置、例えば、複写機、プリンタ、ファクシミリなどの画像形成装置においては、像担持体である感光体ドラムを有し、この感光体ドラムの感光層を帯電ローラで帯電させた後、レーザ走査ユニットからのレーザビームによって露光して静電潜像を形成する。そして、静電潜像をトナーによって現像した後、転写材としての転写紙上に転写し、該転写紙は、熱定着装置を通過して熱定着されて排出される。転写後感光体ドラムに残った残トナーは、クリーニング装置により除去され、感光体ドラムが再度帯電されるようになっている。
【０００３】
このような画像形成装置においては、感光体ドラムやクリーニング装置の摩耗による劣化を防ぐために、感光体ドラムの表面に潤滑剤を塗布して、部品寿命を延ばすと共に、クリーニング性を向上させるようにしている。
【０００４】
しかし、感光体ドラムの表面に潤滑剤を過剰に塗布すると、感光体ドラムの表面に接触又は近接して設けられた帯電ローラの表面に潤滑剤が付着し、帯電ローラが汚れて帯電不良を引き起こすという問題があった。
【０００５】
そのために、帯電ローラには、帯電ローラの表面に加圧接触するようにクリーニングローラが設けられている。そして、感光体ドラムの表面に過剰に付着した潤滑剤が帯電ローラの表面に付着しても、前記クリーニングローラによって除去するようになっている（特許文献１参照）。
【０００６】
しかし、前記クリーニングローラでは、該クリーニングローラが帯電ローラに加圧接触しているので、潤滑剤が塊状になって帯電ローラの表面に付着するような場合には、この塊状潤滑剤が帯電ローラとクリーニングローラとの間を通過することによって押しつぶされてしまい、この押しつぶされた潤滑剤が付着蓄積することにより、帯電ローラの表面に潤滑剤薄層が形成されるという問題があった。そして、帯電ローラの表面に潤滑剤薄層が形成されると帯電不良が生じ、そのために、画像不良が生じるという問題があった。
【特許文献１】特開２００６−３０９５５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明はかかる問題点を解決することを目的としている。即ち、本発明は、帯電ローラの表面に付着する潤滑剤等の付着物を確実に除去することのできる帯電ローラクリーニング装置を提供することを第１の目的とし、そして、高画質化を図ることができる画像形成装置を提供することを第２の目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の帯電ローラクリーニング装置は、像担持体の表面に接触又は近接する帯電ローラと、該帯電ローラの表面に加圧接触するクリーニングローラと、を備えた帯電ローラクリーニング装置において、前記クリーニングローラの表面に該クリーニングローラの軸方向に延在する螺旋溝が設けられていることを特徴としている。
【０００９】
請求項２に記載の帯電ローラクリーニング装置は、請求項１記載の帯電ローラクリーニング装置において、前記螺旋溝の螺旋ピッチが、前記クリーニングローラの軸方向の両端部において、密に設けられていることを特徴としている。
【００１０】
請求項３に記載の帯電ローラクリーニング装置は、請求項１又は２記載の帯電ローラクリーニング装置において、前記螺旋溝が、複数条設けられていることを特徴としている。
【００１１】
請求項４に記載の帯電ローラクリーニング装置は、請求項１乃至３のいずれか１項記載の帯電ローラクリーニング装置において、前記螺旋溝の溝幅が、前記クリーニングローラの中心部に向かうにつれて広幅に形成されていることを特徴としている。
【００１２】
請求項５に記載の帯電ローラクリーニング装置は、請求項１乃至４のいずれか１項記載の帯電ローラクリーニング装置において、前記クリーニングローラの芯金が、前記螺旋溝と連通されていることを特徴としている。
【００１３】
請求項６に記載の帯電ローラクリーニング装置は、請求項５記載の帯電ローラクリーニング装置において、前記芯金が、その内部に、芯金の軸方向に延びる排出スクリュを備えていることを特徴としている。
【００１４】
請求項７に記載の帯電ローラクリーニング装置は、請求項１乃至６のいずれか１項記載の帯電ローラクリーニング装置において、前記クリーニングローラの外形が、鼓状に形成されていることを特徴としている。
【００１５】
請求項８に記載の画像形成装置は、請求項１乃至７のいずれか１項に記載の帯電ローラクリーニング装置を有することを特徴としている。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１に記載の発明によれば、像担持体の表面に接触又は近接する帯電ローラと、該帯電ローラの表面に加圧接触するクリーニングローラと、を備えた帯電ローラクリーニング装置において、前記クリーニングローラの表面に該クリーニングローラの軸方向に延在する螺旋溝が設けられているので、帯電ローラの表面に塊状の潤滑剤が付着するような場合でも、この塊状潤滑剤をクリーニングローラの螺旋溝によって該螺旋溝内に確実に掻き落とすことができ、そのために、塊状潤滑剤が帯電ローラとクリーニングローラとによって押しつぶされて帯電ローラの表面に付着蓄積することを防いで、帯電ローラの表面に潤滑剤薄層が形成されることを防ぐことができる。また、該潤滑剤薄層に起因する画像不良を防ぐことができる。
【００１７】
請求項２に記載の発明によれば、前記螺旋溝の螺旋ピッチが、前記クリーニングローラの軸方向の両端部において、密に設けられているので、塊状潤滑剤が付着しやすいと判明している帯電ローラの軸方向両端部の潤滑剤を確実に螺旋溝内に掻き落すことができ、潤滑剤の付着蓄積による帯電ローラ表面の潤滑剤薄層の形成を防ぐことができる。また、該潤滑剤薄層に起因する画像不良を防ぐことができる。
【００１８】
請求項３に記載の発明によれば、前記螺旋溝が、複数条設けられているので、帯電ローラの表面に付着する塊状潤滑剤を確実に、かつ、効率よく螺旋溝内に掻き落すことができ、潤滑剤の付着蓄積による帯電ローラ表面の潤滑剤薄層の形成を防ぐことができる。また、該潤滑剤薄層に起因する画像不良を防ぐことができる。
【００１９】
請求項４に記載の発明によれば、前記螺旋溝の溝幅が、前記クリーニングローラの中心部に向かうにつれて広幅に形成されているので、長期間に亘る帯電ローラとの摺動抵抗によってクリーニングローラの表面が摩耗すると、その摩耗に応じてクリーニングローラの螺旋溝の溝幅が広くなるように構成されており、長期間の使用で帯電ローラ表面への付着量が増大するおそれのある潤滑剤を広幅の螺旋溝により確実に、かつ、効率より掻き落とすことができ、潤滑剤の付着蓄積による帯電ローラ表面の潤滑剤薄層の形成を防ぐことができる。また、該潤滑剤薄層に起因する画像不良を防ぐことができる。
【００２０】
請求項５に記載の発明によれば、前記クリーニングローラの芯金が、前記螺旋溝と連通されているので、螺旋溝内に掻き落とした潤滑剤を芯金内へ回収することによって、螺旋溝内に掻き落として回収した潤滑剤が螺旋溝から外部にはみ出して帯電ローラに再付着することを防ぐことができ、潤滑剤の付着蓄積による帯電ローラ表面の潤滑剤薄層の形成を防ぐことができる。また、該潤滑剤薄層に起因する画像不良を防ぐことができる。
【００２１】
請求項６に記載の発明によれば、前記芯金が、その内部に、芯金の軸方向に延びる排出スクリュを備えているので、螺旋溝内に掻き落として芯金内へ回収した潤滑剤を順次芯金内から外部に排出させることができ、クリーニングローラを長期間使用しても、螺旋溝内に掻き落として回収した潤滑剤が螺旋溝から外部にはみ出して帯電ローラに再付着することを防ぐことができ、潤滑剤の付着蓄積による帯電ローラ表面の潤滑剤薄層の形成を防ぐことができる。また、該潤滑剤薄層に起因する画像不良を防ぐことができる。
【００２２】
請求項７に記載の発明によれば、前記クリーニングローラの外形が、鼓状に形成されているので、クリーニングローラが帯電ローラに対してその軸方向に均等に加圧接触するようになり、帯電ローラの表面に付着する塊状潤滑剤をクリーニングローラの軸方向全域に亘って確実に螺旋溝内に掻き落すことができ、潤滑剤の付着蓄積による帯電ローラ表面の潤滑剤薄層の形成を防ぐことができる。また、該潤滑剤薄層に起因する画像不良を防ぐことができる。
【００２３】
請求項８に記載の発明によれば、請求項１乃至７のいずれか１項に記載の帯電ローラクリーニング装置を有しているので、潤滑剤の付着蓄積による帯電ローラ表面の潤滑剤薄層の形成を防ぐことができ、また、該潤滑剤薄層に起因する画像不良を防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
本発明の実施形態に係る帯電ローラクリーニング装置を、図１乃至図９に基いて説明する。
【００２５】
図１は、本発明の一実施形態に係る帯電ローラクリーニング装置１を有する画像形成装置Mの感光体ドラム２周囲の構成を示す。図中時計方向に回転する像担持体である感光体ドラム２の周囲には、時計方向に、感光体ドラム２の感光層を帯電する帯電ローラ３と、帯電した感光体ドラム２を露光して静電潜像を形成するレーザ走査ユニット４と、前記静電潜像をトナーによって現像する現像装置５と、該現像したトナー像を転写材としての転写紙６上に転写する転写装置７と、転写後感光体ドラム２に残った残トナー８を感光体ドラム２に当接するクリーニングブレード９で回収するクリーニング装置１０と、前記感光体ドラム２やクリーニング装置１０の摩耗による劣化を防ぐために感光体ドラム２の表面に潤滑剤１１を塗布する潤滑剤塗布装置１２と、前記感光体ドラム２の表面に過剰に塗布した潤滑剤１１による帯電ローラ３の汚れを防ぐために帯電ローラ３に加圧接触するクリーニングローラ１３を有する帯電ローラクリーニング装置１とが配設されている。
【００２６】
本発明の一実施形態に係る帯電ローラクリーニング装置１を構成する帯電ローラ３は、その軸方向両端部に設けられた加圧スプリング１３ａによって前記感光体ドラム２に接触するように配置されている。前記帯電ローラ３は、前記感光体ドラム２に接触せずに近接して配置されるようにしてもよい。
【００２７】
前記帯電ローラ３の側方には、帯電ローラ３より外径が小さく、帯電ローラ３の表面に加圧接触するクリーニングローラ１３が配置されている。該クリーニングローラ１３は、その軸方向両端部に設けられた加圧スプリング１３ａによって帯電ローラ３に加圧接触されており、帯電ローラ３の回転により連れ回るようになっている。該クリーニングローラ１３は、例えば、メラニン発泡樹脂で形成されたローラ体の表面に導電トリアセテート層を形成したものである。
【００２８】
前記感光体ドラム２の周囲に配置された前記帯電ローラクリーニング装置１の上流側には、前記潤滑剤塗布装置１２が配置されている。該潤滑剤塗布装置１２は、前記感光体ドラム２に接触して潤滑剤１１を塗布するブラシローラ１４と、該ブラシローラ１４に加圧スプリング１５ａによって付勢される固形潤滑剤１５と、前記感光体ドラム２の表面に塗布された潤滑剤１１を均す均しブレード１６とを有している。前記固形潤滑剤１５は、前記ブラシローラ１４の軸方向両端部でブラシローラ１４に対して加圧スプリング１５ａによって付勢されている。そのために、前記ブラシローラ１４の軸方向両端部に位置する固形潤滑剤１５がブラシローラ１４の回転によってよく削り取られ、ブラシローラ１４の軸方向両端部での感光体ドラム２に塗布される潤滑剤１１の量が多くなっている。前記潤滑剤１１としては、例えば、ステアリン酸亜鉛が用いられる。
【００２９】
前記潤滑剤塗布装置１２により前記感光体ドラム２の表面に潤滑剤１１を塗布して、感光体ドラム２やクリーニング装置１０の摩耗による劣化を防いでいるが、潤滑剤１１の塗布量が過剰になると、感光体ドラム２の表面に接触して設けられた前記帯電ローラ３の表面に潤滑剤１１が付着して、帯電ローラ３の表面が汚れてしまう。特に、前記ブラシローラ１４から前記感光体ドラム２に塊状の潤滑剤１１が塗布されると、該塊状潤滑剤１１を前記均しブレード１６で粉砕できない場合があり、感光体ドラム２と均しブレード１６との間で塊状潤滑剤１１の噛み込みが生じて、塊状潤滑剤１１が均しブレード１６をすり抜けて帯電ローラ３の表面に付着することがある。
【００３０】
本発明の帯電ローラクリーニング装置１においては、図２に示すように、前記帯電ローラ３に加圧接触する前記クリーニングローラ１３の表面に該クリーニングローラ１３の軸方向に延在する螺旋溝１３ｂが設けられている。前記クリーニングローラ１３は、金属製の芯金１３ｃの周囲にメラニン発泡樹脂のロータ体１３ｄが形成されたものである。前記螺旋溝１３ｂを形成するには、前記クリーニングローラ１３の表面にバイトを突き当てて、該バイトをクリーニングローラ１３の軸方向に移動させつつクリーニングローラ１３を回転駆動させればよい。
【００３１】
図３に示すように、前記帯電ローラ３の表面に塊状の潤滑剤１１が付着するような場合でも、塊状潤滑剤１１をクリーニングローラ１３の螺旋溝１３ｂによって該螺旋溝１３ｂ内に確実に掻き落とすことができ、そのために、塊状潤滑剤１１が帯電ローラ３とクリーニングローラ１３とによって押しつぶされて帯電ローラ２の表面に付着蓄積することを防いで、帯電ローラ３の表面に潤滑剤薄層が形成されることを防ぐことができる。
【００３２】
前記クリーニングローラ１３の外径Ｄ１が前記帯電ローラ３の外径Ｄ２より小さく形成されているので、クリーニングローラ１３と帯電ローラ３との外周差により帯電ローラ３とともに連れ回るクリーニングローラ１３の螺旋溝１３ｂの位置が確実に帯電ローラ４の表面の塊状潤滑剤１１の位置と合うようになり、螺旋溝１３ｂに位置した塊状潤滑剤１１が螺旋溝１３ｂのエッジ１３ｅによって螺旋溝１３ｂ内に掻き落とされるようになる。
【００３３】
図４は、本発明の他の実施形態に係る帯電ローラクリーニング装置１のクリーニングローラ１３を示し、本発明においては、前記螺旋溝１３ｂの螺旋ピッチＰが、前記クリーニングローラ１３の軸方向の両端部において、密に設けられている。即ち、前記クリーニングローラ１３の両端部の螺旋ピッチＰ１が、クリーニングローラ１３の中央部の螺旋ピッチＰ２より狭くなっている。
【００３４】
前記したように、前記潤滑剤塗布装置１２のブラシローラ１４の軸方向両端部に位置する固形潤滑剤１５がブラシローラ１４の回転によってよく削り取られ、ブラシローラ１４の軸方向両端部での感光体ドラム２に塗布される潤滑剤１１の量が多くなることが判明している。そのために、前記クリーニングローラ１３の螺旋ピッチＰが、前記クリーニングローラ１３の軸方向の両端部において、密に設けられることにより、前記ブラシローラ１４の軸方向両端部で感光体ドラム２により多く塗布される潤滑剤１１に起因して、塊状潤滑剤１１が付着しやすいと判明している帯電ローラ３の軸方向両端部の潤滑剤１１を確実に螺旋溝１３ｂ内に掻き落すことができ、潤滑剤１１の付着蓄積による帯電ローラ３表面の潤滑剤薄層の形成を防ぐことができる。
【００３５】
また、前記螺旋ピッチＰの狭い部分（Ｐ１）の螺旋溝１３ｂのエッジ部を鋭角に形成すると共に、螺旋ピッチＰの広い部分（Ｐ２）の螺旋溝１３ｂのエッジ部を鈍角に形成するようにすれば、前記帯電ローラ３の潤滑剤１１の付着量が多い箇所の潤滑剤１１の掻き落とし効率を高めることができると共に、潤滑剤１１の付着量が少ない箇所の潤滑剤１１の掻き落とし効率を抑えて、帯電ローラ３の表面を必要以上に掻き落とさないようにすることができる。
【００３６】
図５は、本発明の他の実施形態に係る帯電ローラクリーニング装置１のクリーニングローラ１３を示し、本発明においては、前記螺旋溝１３ｂ、１３ｂ’が並んで２つ設けられている。そのために、帯電ローラ３の表面に付着する塊状潤滑剤１１を確実に、かつ、効率よく螺旋溝１３ｂ、１３ｂ’内に掻き落すことができ、潤滑剤１１の付着蓄積による帯電ローラ３表面の潤滑剤薄層の形成を防ぐことができる。前記螺旋溝１３ｂ、１３ｂ’は、複数条であれば、前記した２つに限定されるものではない。
【００３７】
図６は、本発明の他の実施形態に係る帯電ローラクリーニング装置１のクリーニングローラ１３を示し、本発明においては、前記螺旋溝１３ｂの溝幅Ｗが、前記クリーニングローラ１３の中心部に向かうにつれて広幅に形成されている。長期間に亘る帯電ローラ３との摺動抵抗によってクリーニングローラ１３の表面が摩耗すると、その摩耗に応じてクリーニングローラ１３の螺旋溝１３ｂの溝幅Ｗが図６（ａ）のＷ１から図６（ｂ）のＷ２へと広くなるように構成されており、長期間の使用で帯電ローラ３表面への付着量が増大するおそれのある潤滑剤１１を広幅の螺旋溝１３ｂにより確実に、かつ、効率より掻き落とすことができ、潤滑剤１１の付着蓄積による帯電ローラ３表面の潤滑剤薄層の形成を防ぐことができる。
【００３８】
図７は、本発明の他の実施形態に係る帯電ローラクリーニング装置１のクリーニングローラ１３を示し、本発明においては、前記クリーニングローラ１３の芯金１３ｃが、前記螺旋溝１３ｂと連通されている。前記芯金１３ｃはパイプ状に形成され、前記螺旋溝１３ｂの底部に複数設けられた回収管１３ｆによって芯金１３ｃと螺旋溝１３ｂとが連通するようになっている。前記回収管１３ｆは、その先端部１３ｆ’が前記芯金１３ｃの内部に突出している。
【００３９】
本発明においては、螺旋溝１３ｂ内に掻き落とした潤滑剤１１を回収管１３ｆを介して芯金１３ｃ内へ回収することによって、螺旋溝１３ｂ内に掻き落として回収した潤滑剤１１が螺旋溝１３ｂから外部にはみ出して帯電ローラ３に再付着することを防ぐようになっている。前記回収管１３ｆは、その先端部１３ｆ’が前記芯金１３ｃの中心位置近くまで飛び出して形成されている。そのために、前記芯金１３ｃ内に回収された潤滑剤１１がクリーニングローラ１３の回転によって芯金１３ｃ内を移動するような場合でも、潤滑剤１１は芯金１３ｃの内壁に沿って移動するだけであり、回収管１３ｆから螺旋溝１３ｂへ逆戻りすることはない。なお、前記芯金１３ｃと前記螺旋溝１３ｂとを連通する手段は、前記回収管１３ｆに限定されるものではない。
【００４０】
従って、本発明においては、螺旋溝１３ｂ内に掻き落として回収した潤滑剤１１が螺旋溝１３ｂから外部にはみ出して帯電ローラ３に再付着することを防ぐことができ、潤滑剤１１の付着蓄積による帯電ローラ３表面の潤滑剤薄層の形成を防ぐことができる。
【００４１】
図８は、本発明の他の実施形態に係る帯電ローラクリーニング装置１のクリーニングローラ１３を示し、本発明においては、前記芯金１３ｃが、その内部に、芯金１３ｃの軸方向に延びる排出スクリュ１３ｇを備えている。前記排出スクリュ１３ｇは、図示しない軸芯周りに回転自在に設けられており、前記クリーニングローラ１３の回転とともに図示しない駆動源によって回転して、前記螺旋溝１３ｂから芯金１３ｃ内に回収した潤滑剤１１を順次芯金１３ｃの外部に排出するようになっている。
【００４２】
従って、本発明においては、前記クリーニングローラ１３を長期間使用しても、螺旋溝１３ｂ内に掻き落として芯金１３ｃ内に回収した潤滑剤１１が螺旋溝１３ｂから外部にはみ出して帯電ローラ３に再付着することを防ぐことができ、潤滑剤１１の付着蓄積による帯電ローラ３表面の潤滑剤薄層の形成を防ぐことができる。
【００４３】
図９は、本発明の他の実施形態に係る帯電ローラクリーニング装置１のクリーニングローラ１３を示し、本発明においては、前記クリーニングローラ１３の外形が、鼓状に形成されている。前記したように、クリーニングローラ１３は、その軸方向両端部に設けられた加圧スプリング１３ａによって帯電ローラ３に加圧接触されており、帯電ローラ３の回転により連れ回るようになっている。そのために、クリーニングローラ１３の帯電ローラへの加圧力は、その両端部が強くなり、中央部が弱くなっている。
【００４４】
本発明においては、クリーニングローラ１３の外形が鼓状に形成されているので、クリーニングローラ１３が帯電ローラ３に対してその軸方向に均等に加圧接触するようになり、帯電ローラ３の表面に付着する塊状潤滑剤１１をクリーニングローラ１３の軸方向全域に亘って確実に螺旋溝１３ｂ内に掻き落すことができ、潤滑剤１１の付着蓄積による帯電ローラ３表面の潤滑剤薄層の形成を防ぐことができる。
【００４５】
図１０は、前記した本発明の一実施形態の帯電ローラクリーニング装置１を有する画像形成装置Ｍを示し、本画像形成装置Ｍは、カラー画像形成装置たるフルカラープリンタである。前記画像形成装置Ｍの下部には、二段の給紙部２１が配置されており、その上方には作像部２２が配置されている。
【００４６】
前記作像部２２には、給紙側を下に、排紙側を上とするように傾斜して配置された転写ベルト装置２３が設けられている。該転写ベルト装置２３は、複数のローラ群で巻き掛けられた無端状の転写ベルト２３ａを有しており、その１つのローラが駆動源によって駆動されることで、転写ベルト２３ａが走行するようになっている。前記転写ベルト２３ａの上部走行辺には、転写ベルト２３ａの走行方向上流側から順に、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、イエロー（Ｙ）、黒（ＢＫ）用の４つの作像ユニット２４Ｍ、２４Ｃ、２４Ｙ、２４ＢＫが並列配置されている。また、前記転写ベルト２３ａの走行方向下流側には、定着装置２５が配置されている。
【００４７】
前記各作像ユニット２４Ｍ、２４Ｃ、２４Ｙ、２４ＢＫには、それぞれ、像担持体としての感光体ドラム２が設けられており、該感光体ドラム２は図示しない駆動手段によって、図中時計方向へ回転駆動するようになっている。前記感光体ドラム２の回りには、帯電ローラ３、レーザ走査ユニット４、現像装置５、転写装置２３、クリーニング装置１０、潤滑剤塗布装置１２、及び、帯電ローラクリーニング装置１が順次設けられている。
【００４８】
前記画像形成装置Ｍでは、まず、マゼンタの作像ユニット２４Ｍにおいて、感光体ドラム２を帯電ローラ３によって帯電させ、レーザー光によって露光して感光体ドラム２に静電潜像を形成し、この静電潜像を現像装置５を用いて現像することによりマゼンタのトナー像として可視化させるようになっている。一方、給紙部２１からは、転写紙６が転写ベルト２３ａ上に給送され、該転写紙６は、転写ベルト２３ａの走行により前記感光体ドラム２に対向する転写位置に至るようになっている。そして、前記転写位置において、転写ベルト２３ａの裏側に設けられた転写ローラ２３ｂの作用により、前記マゼンタのトナー像が転写紙６に転写されるようになっている。転写後の感光体ドラムに残った残トナーは、感光体ドラム２に当接するクリーニングブレード９を有するクリーニング装置１０により回収される。そして、感光体ドラム２の表面に潤滑剤塗布装置１２によって潤滑剤が塗布され、再度感光体ドラム２が帯電ローラ３により帯電されて次の画像形成に備えるようになっている。また、帯電ローラクリーニング装置１のクリーニングローラ１３が帯電ローラ３の表面に加圧接触することにより、帯電ローラ３の表面に付着した潤滑剤等を除去するようになっている。
【００４９】
同様に、他の作像ユニット１５Ｃ、１５Ｙ、１５ＢＫにおいてもトナー像が形成され、これらのトナー像は、転写ベルト２３ａにより搬送される転写紙６上に順次重ねて転写されるようになっている。そして、全ての作像ユニット２４Ｍ、２４Ｃ、２４Ｙ、２４ＢＫでの転写が終了した転写紙６は、前記定着装置２５に送られ、転写紙６上に付着しているトナーを熱により溶融させつつ、加圧により転写紙６上に定着させるようになっている。
【００５０】
本発明の画像形成装置Ｍは、請求項１乃至７のいずれか１項に記載の帯電ローラクリーニング装置１を有しているので、潤滑剤の付着蓄積による帯電ローラ３表面の潤滑剤薄層の形成を防ぐことができ、また、該潤滑剤薄層に起因する画像不良を防ぐことができる。帯電ローラ３の表面に潤滑剤薄層が形成されると、該潤滑剤薄層部分の抵抗値が上昇して感光体ドラム２への表面電位が低下し、そのために、帯電不良を引き起こし、よって、縦黒スジ異常画像を発生させるおそれがあるが、本発明によれば、そのようなおそれはなく、高画質化を図ることができる画像形成装置Ｍを提供することができる。
【００５１】
前記した実施形態には、本発明の代表的な実施形態を示したが、本発明は、前記実施形態にのみ限定されるものではなく、本発明の目的を逸脱しない範囲で種々変形することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明の一実施形態に係る帯電ローラクリーニング装置を有する画像形成装置の感光体ドラム周りの概略構成図である。
【図２】図１の帯電ローラクリーニング装置のクリーニングローラを示し、図２（ａ）はクリーニングローラの側面図、図２（ｂ）はクリーニングローラの断面図である。
【図３】図２のクリーニングローラの作用を説明する図である。
【図４】本発明の他の実施形態に係る帯電ローラクリーニング装置のクリーニングローラの側面図である。
【図５】本発明の他の実施形態に係る帯電ローラクリーニング装置のクリーニングローラの側面図である。
【図６】本発明の他の実施形態に係る帯電ローラクリーニング装置のクリーニングローラの断面図を示し、図６（ａ）はクリーニングローラが摩耗する前、図６（ｂ）はクリーニングローラが摩耗した後を説明する図である。
【図７】本発明の他の実施形態に係る帯電ローラクリーニング装置のクリーニングローラの断面図である。
【図８】本発明の他の実施形態に係る帯電ローラクリーニング装置のクリーニングローラの側断面図である。
【図９】本発明の他の実施形態に係る帯電ローラクリーニング装置のクリーニングローラの側断面図である。
【図１０】本発明の一実施形態の帯電ローラクリーニング装置を有する画像形成装置を示す概略構成図である。
【符号の説明】
【００５３】
１        帯電ローラクリーニング装置
２        感光体ドラム
３        帯電ローラ
４        レーザ走査ユニット
５        現像装置
６        転写紙
７、２３  転写装置
８        残トナー
９        クリーニングブレード
１０      クリーニング装置
１１      潤滑剤
１２      潤滑剤塗布装置
１３      クリーニングローラ
１３a    加圧スプリング
１３ｂ    螺旋溝
１３ｃ    芯金
１３ｆ    回収管
１３ｇ    排出スクリュ
１４      ブラシローラ
１５      固定潤滑剤
１６      均しブレード
Ｍ        画像形成装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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