(57)【要約】【課題】油分を含むガスの流れをケース内で渦巻状にすることによって遠心力を徐々に強くし、油分のガスからの分離を向上させて、分離効率を高めたブリーザ装置を提供することを目的とする。【解決手段】ケース１２内に渦巻状に形成された流路１３と、流路１３の外周端部１３ａで流路１３とケース１２の外部とを連通する第１開口部１４と、流路１３の内周端部１３ｂで流路１３とケース１２の外部とを連通する第２開口部１５と、を備えるよう構成する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケース内に渦巻状に形成された流路と、前記流路の外周端部で前記流路と前記ケースの外部とを連通する第１開口部と、前記流路の内周端部で前記流路とケースの外部とを連通する第２開口部と、を備えたことを特徴とするブリーザ装置。
【請求項２】
前記流路が、前記外周端部を底面とし、前記内周端部を頂点とする円錐状に形成されたことを特徴とする請求項１に記載のブリーザ装置。
【請求項３】
前記流路の断面積が前記外周端部から前記内周端部に向かって徐々に小さくなるようにしたことを特徴とする請求項１または２に記載のブリーザ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ブリーザ装置、特に車両に備えられるブリーザ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、内燃機関の圧縮工程や爆発工程中にピストンとシリンダーの隙間から混合気、すなわち、ブローバイガスが漏出しクランクケースやカム室内に漏出している。このブローバイガスは、ミスト状の潤滑油が混入しているため、
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の原因になっていた。そのため、内燃機関にはブリーザ装置が設けられ、ブローバイガスから潤滑油を分離し、分離された潤滑油を内燃機関のオイルパンに戻すとともに分離されたガスを内燃機関の吸気系に戻して再度燃焼させるようになっている。
【０００３】
また、従来、車両に搭載されるトランスミッションやディファレンシャル装置に備えられるギヤケースにあっては、ギヤケースに出入りするエアを通すブリーザ装置が設けられている。このブリーザ装置は、トランスミッションの作動時にそのオイルがギヤケース内部で攪拌されると、ギヤケース内部の圧力が外部の圧力より高くなるためギヤケース内部のエアを外部に排出してその圧力差を取り除くようになっている。そして、エアの排出に合わせてオイルが外部に吹き出るのを防止するため、確実にオイルとエアとを分離することが要求されている。
【０００４】
従来、この種のブリーザ装置は、ブリーザケース内に螺旋状の流路を画成する螺旋板を介装したものが知られている（例えば、特許文献１参照）。この従来のブリーザ装置においては、オイルを含むガスである未分離ガスを円柱状のブリーザケース内の螺旋状の流路に通過させることにより、未分離ガスを螺旋状に旋回させてその遠心力でオイルと分離ガスに分離している。
【特許文献１】特開２０００−３５６２６０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、この従来のブリーザ装置においては、螺旋状の旋回による遠心力が弱いため、その分離が不十分であるという問題があった。
【０００６】
一般的に、オイルの量を増やす（オイルレベルを上げる）と、高温時に未分離のオイルが排出口から吹きやすくなり、オイルの量を減らす（オイルレベルを下げる）と、低温時にオイルポンプによるオイルの吸い口からエアの吸い込みが発生し易くなる。
近年、自動車等の車両において、低重心化に伴うオイルパンの薄型化から、ブリーザ回路とオイルの吸い口との高低差が小さくなることや、車両性能向上によるオイルの動きの活性化により、高温時のブリーザ吹き防止と低温時のエア吸い込み防止を両立させるオイルレベルの設定が難しいという問題があった。
【０００７】
本発明は、このような問題を解決するためになされたもので、油分を含むガスの流れをケース内で渦巻状にすることによって遠心力を徐々に強くし、油分のガスからの分離を向上させて、分離効率を高めたブリーザ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係るブリーザ装置は、上記目的を達成するため、（１）ケース内に渦巻状に形成された流路と、前記流路の外周端部で前記流路と前記ケースの外部とを連通する第１開口部と、前記流路の内周端部で前記流路とケースの外部とを連通する第２開口部と、を備えた構成を有している。
【０００９】
この構成により、ケース内に流路が渦巻状に形成されているので、第１開口部からのガスが外周端部から内周端部に向けて進むことで、遠心力を徐々に強くすることができる。この結果、流路を囲むケースの内壁にガスが衝突してガスから油分が十分に分離されるため、その分離効率が従来のブリ−ザ装置に比較して向上する。
【００１０】
また、上記（１）の構成を有するブリーザ装置は、（２）前記流路が、前記外周端部を底面とし、前記内周端部を頂点とする円錐状に形成された構成を有している。
【００１１】
この構成により、流路が、外周端部を底面とし、内周端部を頂点とする円錐状に形成されているので、ガスから分離された油分を流路の傾斜面に沿って流下し第１開口部から容易に排出することができる。
【００１２】
また、上記（１）または（２）の構成を有するブリーザ装置は、（３）前記流路の断面積が前記外周端部から前記内周端部に向かって徐々に小さくなるようにした構成を有している。
【００１３】
この構成により、流路の断面積が外周端部から内周端部に向かって徐々に小さくなるようにしたので、第１開口部からのガスが外周端部から内周端部に向けて進むことで、ガスを流路内で加速することができる。この結果、ガスからの油分の分離が格段に向上し、その分離効率も従来のブリ−ザ装置に比較して格段に向上する。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、油分を含むガスの流れをケース内で渦巻状にすることによって遠心力を徐々に強くし、油分のガスからの分離を向上させて、分離効率を高めたブリーザ装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の好ましい実施の形態について、図面を参照して説明する。
【００１６】
（第１の実施の形態）
図１は、本発明の第１の実施の形態に係るブリーザ装置の平面図である。図２は、図１のＡ―Ａ矢視断面図である。
【００１７】
図１、２に示すように、ブリーザ装置１１は、外形が円状のケース１２を有し、ケース１２内には渦巻状に流路１３が形成されている。第１開口部１４は、流路１３の外周端部１３ａで開口し、流路１３とケース１２の外部、例えば、自動変速機の一部を構成するギヤケース内に連通し、ギヤケース内の油分を含むガスを導入するとともにガスから分離された油分も排出するものである。第２開口部１５は、流路１３の内周端部１３ｂで第１開口部１４より高い位置で開口し、流路１３とケース１２の外部、例えば、外気と連通しており、油分から分離されたガスを第２開口部１５から外部に排出するものである。前述のように、流路１３が渦巻状に形成されているので、後述する流路１３の半径は、流路１３の外周端部１３ａ、すなわち、第１開口部１４から流路１３の内周端部１３ｂ、すなわち、第２開口部１５に向かって徐々に小さくなっている。
【００１８】
以下、本発明の第１の実施の形態に係るブリーザ装置の作用について説明する。
【００１９】
まず、自動変速機が作動中に自動変速機のギヤケース内に高温、高圧の油分を含むガスが発生する。このとき、自動変速機のギヤケースから油分を含むガスが第１開口部１４に送られ、流路１３内に導入される。次いで、流路１３内のガスは、流路１３の外周端部１３ａから内周端部１３ｂに向けて進む。ここで、第２開口部１５の中心Ｃ１から流路１３の中心Ｃ２までの距離、すなわち、流路１３の半径をｒとすると、ケース１２内に流路１３が渦巻状に形成されているために、第１開口部１４から第２開口部１５に向かって流路１３の半径ｒは徐々に小さくなる。その結果、第１開口部１４からのガスが外周端部１３ａから内周端部１３ｂに向けて遠心力が以下の理由により徐々に強くなる。
【００２０】
今、ガスの流速をｖ、ガスの質量をｍ、ガスに作用する遠心力をＦとすると、遠心力は、Ｆ＝ｍｖ２／ｒで表される。このため、流路１３の半径ｒは徐々に小さくなると、流路１３を通るガスは外周端部１３ａから内周端部１３ｂに向かって遠心力Ｆが徐々に増大する。この結果、流路１３を囲むケース１２の内壁にガスが衝突してガスから油分が十分に分離されるため、その分離効率が従来のブリ−ザ装置に比較して向上する。
【００２１】
流路１３内でガスと油分が分離された後は、ガスは、第２開口部１５から外部に排出されるとともに油分は、第１開口部１４から排出され、自動変速機のギヤケース内に戻る。この結果、ギヤケース内のガスの圧力は、外気圧まで低下する。
【００２２】
前述したように、第１の実施の形態に係るブリーザ装置１１は、流路１３が渦巻状に形成されているので、徐々に増大するガスの遠心力により、ガスから油分が十分に分離され、その分離効率が従来のブリ−ザ装置に比較して向上する。また、本実施の形態に係るブリーザ装置１１は、前述のように従来のブリーザ装置と比較して分離効率を高めることができるため、近年自動車等の車両の低重心化に起因する高温時に未分離ガスが第２開口部１５から吹くのを防止することができるとともに、低温時にオイルの吸い口からエアの吸い込みを防止することができる。また、本実施の形態に係るブリーザ装置１１は、渦巻状の流路１３によって限られた所定の空間内で流路１３の長さを伸ばすことができるために、従来のブリ−ザ装置よりも小型にすることができる。
【００２３】
第１の実施の形態においては、第１開口部１４がケース１２内に油分を含むガスを導入するとともにガスから分離された油分を排出するようにしているが、本発明においては、ガスから分離された油分を排出する排出開口部は、図示していないが、第１開口部１４の近傍の流路１３に連通するようケース１２に形成してもよい。
【００２４】
図１、図２に示された第１の実施の形態に係るブリーザ装置１１においては、流路１３は、外周端部１３ａから内周端部１３ｂに向かって同一断面積を有しているが、本発明においては、図３（ａ）に示すように、流路１３の断面積が流路１３の外周端部１３ａから流路の内周端部１３ｂに向かって徐々に小さくなるようにしてもよい。また、流路１３の断面形状は、図１、図２に示すように、円形だけでなく、楕円形、三角形、矩形など如何なる形状でもよい。
【００２５】
本発明に係るブリーザ装置は、前述した第１の実施の形態に係るブリーザ装置１１の他に図３（ａ）、（ｂ）、（ｃ）に示されたブリーザ装置１１のように構成されてもよい。
【００２６】
図３（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は、図２と同様の断面図であり、図３（ａ）は、流路の断面積が外周端部から内周端部に向かって徐々に小さくなるブリーザ装置の例を示し、図３（ｂ）は、外周端部を底面とし、内周端部を頂点とする円錐状に形成されたブリーザ装置の例を示し、図３（ｃ）は、流路の断面積が外周端部から内周端部に向かって徐々に小さくなるとともに外周端部を底面とし、内周端部を頂点とする円錐状に形成されたブリーザ装置の例を示す。
【００２７】
図３（ａ）に示すように、流路１３の断面積は、外周端部１３ａから内周端部１３ｂに向かって徐々に小さくなっている。このように、外周端部１３ａから内周端部１３ｂに向かって流路１３の断面積が徐々に小さくなると、流路１３を通るガスの流速は外周端部１３ａから内周端部１３ｂに向かって徐々に大きくなり、遠心力Ｆもさらに増大する。この結果、ガスと油分の分離が格段に向上し、その分離効率も従来のブリ−ザ装置に比較して格段に向上する。
【００２８】
図３（ｂ）に示すように、流路１３は、外周端部１３ａを底面とし、内周端部１３ｂを頂点とする円錐状に形成されている。このように、流路１３が円錐状に形成されると、流路１３が傾斜するため、ガスから分離された油分は、流路１３の傾斜面に沿って流下し第１開口部１４から容易に排出される。
【００２９】
図３（ｃ）に示すように、流路１３の断面積が流路１３の外周端部１３ａから流路１３３の内周端部１３ｂに向かって徐々に小さくなるとともに流路１３が円錐状に形成されている。このように、流路１３の断面積が流路１３の外周端部１３ａから流路１３の内周端部１３ｂに向かって徐々に小さくなるとともに流路１３が円錐状に形成されると、前述と同様の理由により、ガスと油分の分離は、格段に向上するとともにガスから分離された油分が流路１３の傾斜面に沿って流下し第１開口部１４から容易に排出される。
【００３０】
なお、図１、図２、図３（ａ）、（ｂ）、（ｃ）に示したブリーザ装置１１は、プラスチックなどの熱可塑性樹脂で図示のような流路１３を有するケースを一体的に成形して作ることができる。特に、光によって硬化する光硬化性樹脂でケースを作る場合には、例えば、図３（ｂ）、（ｃ）のような三次元的に変化する複雑な形状をした立体成形品を容易に製作することができるので、有利である。また、図１、図２、図３（ａ）のようなブリーザ装置１１を製作する場合には、図１、図２、図３（ａ）において、プラスチックなどの熱可塑性樹脂により上下に２つ割りに成形した後、これら２つ割りの成形品を接着剤などで接合して製作することもできる。
【００３１】
（第２の実施の形態）
図４は、本発明の第２の実施の形態に係るブリーザ装置の分解斜視図である。図５は、本発明の第２の実施の形態に係るブリーザ装置の断面図である。  
図４、図５に示すように、ブリーザ装置２１は、ケース２２を有し、このケース２２は下端に環状に突出したフランジ部２３ａおよびフランジ部２３ａから上方に向かってテーパが付けられフランジ部２３ａに一体的に形成された内側円錐部２３ｂを有する内側ケース２３と、上方に向かってテーパが付けられた外側円錐部２４ａおよび外側円錐部２４ａの上端に一体的に形成された頂部２４ｂを有する外側ケース２４と、により構成される。
【００３２】
内側ケース２３および外側ケース２４は、外側円錐部２４ａの下端をフランジ部２３ａに係合させて外側ケース２４が内側ケース２３を覆うようにして、配置される。内側ケース２３の外径は、同一高さで外側ケース２４の内径より所定の長さだけ小さくしているので、外側ケース２４が内側ケース２３を覆った状態では、内側円錐部２３ｂと外側円錐部２４ａの間に円錐状の空間が形成される。
【００３３】
案内板２５は、その内側端と外側端で内側円錐部２３ｂと外側円錐部２４ａに係合した状態で内側円錐部２３ｂと外側円錐部２４ａの間の円錐状の空間内に配置され、内側円錐部２３ｂに上方に向かって螺旋状に巻き付けられる。案内板２５は、内側円錐部２３ｂに螺旋状に巻き付けられることにより内側円錐部２３ｂの外周から内側円錐部２３ｂの中心に向かって渦巻状に配置されることになる。
【００３４】
流路２６は、ケース２２を構成するフランジ部２３ａ、内側円錐部２３ｂ、外側円錐部２４ａおよび案内板２５、頂部２４ｂで囲まれた空間で形成され、内側円錐部２３ｂに上方に向かって螺旋状で、かつ、内側円錐部２３ｂの外周から内側円錐部２３ｂの中心に向かって渦巻状に形成されている。
【００３５】
第１導管２７は、内側ケース２３のフランジ部２３ａの上面で流路２６の外周端部２６ａに開口するようフランジ部２３ａに取り付けられ、油分を含むガスを導入するとともにガスから分離された油分を外部に排出するようになっている。第２導管２８は、流路２６の内周端部２６ｂに開口するよう外側ケース２４の頂部２４ｂの中心部に取り付けられ、油分から分離されたガスを外部に排出するようになっている。このように、第１導管２７は、流路２６の外周端部２６ａに開口して流路２６とケース２２の外部とを連通し、第２導管２８は流路２６の内周端部２６ｂに開口して流路２６とケース２２の外部とを連通している。前述した第１導管２７および第２導管２８は、本発明における第１開口部および第２開口部をそれぞれ形成している。
【００３６】
前述のように、流路２６が第１導管２７から第２導管２８まで螺旋状で、かつ、渦巻状に形成されているので、流路２６は、外周端部２６ａを底面とし、内周端部２６ｂを頂点とする円錐状に形成されることになる。また、流路２６は、その中心線をＣ３とし内側円錐部２３ｂと外側円錐部２４ａの中心線をＣ４とすると、水平方向における中心線Ｃ３から中心線Ｃ４までの距離、すなわち、流路２６の半径ｒは、外周端部２６ａから内周端部２６ｂまで徐々に小さくなっている。
【００３７】
以下、本発明の第２の実施の形態に係るブリーザ装置２１の作用について説明する。
【００３８】
まず、自動変速機が作動中に自動変速機のギヤケース内に高温、高圧の油分を含むガスが発生する。このとき、自動変速機のギヤケースから油分を含むガスが第１導管２７に送られ、流路２６内に導入される。次いで、流路２６内のガスは、第１導管２７の外周端部２６ａから内周端部２６ｂに向けて進む。
【００３９】
このとき、流路２６の半径ｒは、外周端部２６ａから内周端部２６ｂまで徐々に小さくなっているため、第２の実施の形態に係るブリーザ装置２１においても、第１の実施の形態に係るブリーザ装置１１と同様に、流路２６を通るガスは、外周端部２６ａから内周端部２６ｂに向かって遠心力が徐々に増大して、ガスの旋回流が強くなる。この結果、第２の実施の形態に係るブリーザ装置２１においても、第１の実施の形態に係るブリーザ装置１１の作用効果と同様に、流路２６を囲むケース２２の内壁にガスが衝突してガスから油分が十分に分離されるため、その分離効率が従来のブリ−ザ装置に比較して向上する。
【００４０】
流路２６内でガスと油分が分離された後は、ガスは、第２導管２８から外部に排出されるとともに油分は、第１導管２７から排出され、自動変速機のギヤケース内に戻る。この結果、ギヤケース内のガスの圧力は、外気圧まで低下する。
【００４１】
前述したように、第２の実施の形態に係るブリーザ装置２１は、流路２６が、螺旋状で、かつ、渦巻状に形成されているので、第１の実施の形態と同様に、徐々に増大するガスの遠心力により、ガスから油分が十分に分離され、その分離効率が従来のブリ−ザ装置に比較して向上する。また、本実施の形態に係るブリーザ装置２１は、前述のように従来のブリーザ装置と比較して分離効率を高めることができるため、近年自動車等の車両の低重心化に起因する高温時に未分離ガスが第２導管２８から吹くのを防止することができるとともに、低温時にオイルの吸い口からエアの吸い込みを防止することができる。また、本実施の形態に係るブリーザ装置２１は、渦巻状の流路２６によって限られた所定の空間内で流路２６の長さを伸ばすことができるために、従来のブリ−ザ装置よりも小型にすることができる。
【００４２】
本発明に係るブリーザ装置は、前述した第２の実施の形態に係るブリーザ装置２１の他に図６（ａ）、（ｂ）に示されたブリーザ装置２１のように構成されてもよい。
【００４３】
図６（ａ）、（ｂ）に示すように、流路２６の断面積は、徐々に小さくなるよう形成されている。すなわち、図６（ａ）に示すように、案内板２５は、上方に向かって徐々に狭い間隔になるようにして配置されて流路２６の断面積は、徐々に小さくなるよう形成されている。
【００４４】
また、図６（ｂ）に示すように、内側円錐部２３ｂのテーパ角度より外側円錐部２４ａの内壁のテーパ角度を小さくすることにより、流路２６の断面積は、徐々に小さくなるように形成されている。ここで、内側円錐部２３ｂのテーパ角度とは、フランジ部２３ａの上面と内側円錐部２３ｂの表面との間の角度のことをいい、外側円錐部２４ａの内壁のテーパ角度とは、フランジ部２３ａの上面と外側円錐部２４ａの内壁面との間の角度のことをいう。
【００４５】
前述したように、流路２６の断面積を流路２６の外周端部２６ａから流路２６の内周端部２６ｂに向かって徐々に小さくなるように形成することにより、流路２６を通るガスの流れは、流路２６の外周端部２６ａから流路２６の内周端部２６ｂに向かって徐々に加速される。
【００４６】
このように、本発明においては、流路２６を渦巻状に形成して流路２６を通るガスの遠心力を増大させてガスから油分の分離効率を向上させることができるが、前述のように、流路２６を渦巻状に形成するとともに流路２６の断面積を流路２６の外周端部２６ａから流路２６の内周端部２６ｂに向かって徐々に小さくなるように形成すれば、流路２６を通るガス流は、流路２６の外周端部２６ａから流路２６の内周端部２６ｂに向かって徐々に加速され、ガスから油分の分離効率をより一層向上させることができる。
【００４７】
前述した第２の実施の形態に係るブリーザ装置２１においては、第１導管２７が流路２６の外周端部２６ａに開口するよう内側ケース２３のフランジ部２３ａに取り付けられた例について説明したが、本発明においては、第１導管２７は、流路２６の外周端部２６ａに開口するよう外側ケース２４の下部に取り付けられてもよい。
【００４８】
前述した第２の実施の形態に係るブリーザ装置２１においては、第１導管２７が流路２６の外周端部２６ａに開口するよう内側ケース２３のフランジ部２３ａに取り付けられ、油分を含むガスを導入するとともにガスから分離された油分を外部に排出する例について説明したが、本発明においては、ガスから分離された油分を外部に排出する排出管は、第１導管２７から独立して、第１導管２７の近傍のフランジ部２３ａあるいは外側ケース２４の下部に取り付けられてもよい。
【００４９】
（第３の実施の形態）
図７は、本発明の第３の実施の形態に係るブリーザ装置の断面図である。  
図７に示すように、ブリーザ装置３１は、ケース３２を有し、このケース３２は下端に環状に突出したフランジ部３３ａおよびフランジ部３３ａから上方に向かってテーパが付けられフランジ部３３ａに一体的に形成された内側円錐部３３ｂを有する内側ケース３３と、上方に向かってテーパが付けられた外側円錐部３４ａおよび外側円錐部３４ａの上端に一体的に形成された頂部３４ｂを有する外側ケース３４と、により構成される。
【００５０】
内側円錐部３３ｂの表面部には、上方に向かって螺旋状のホース取り付け溝３３ｃが形成される。内部に流路３５ａを有するホース３５は、ホース取り付け溝３３ｃ内に一部埋め込まれて内側ケース３３の内側円錐部３３ｂに螺旋状に巻き付けられ、バンド３８によって内側円錐部３３ｂの表面部に固定される。
【００５１】
第１導管３６は、内側ケース３３のフランジ部３３ａに取り付けられてホース３５の下端部に接続され、第２導管３７は、外側ケース３４の頂部３４ｂの中心部に取り付けられ、ホース３５の上端部に接続される。
【００５２】
ホース３５内の流路３５ａは、内側ケース３３の内側円錐部３３ｂの外周から内側円錐部３３ｂの中心に向かって、螺旋状で、かつ、渦巻状に形成されている。このため、前述のホース３５および内側ケース３３は、本発明におけるケースを構成している。また、前述した第１導管３６および第２導管３７は、本発明における第１開口部および第２開口部をそれぞれ形成している。
【００５３】
なお、第３の実施の形態においては、第２導管３７が外側ケース３４の頂部３４ｂの中心部でホース３５の上端部に接続されるために、螺旋状のホース取り付け溝３３ｃの上端部は、内側円錐部３３ｂの表面部から外側ケース３４の頂部３４ｂの中心部まで延在するよう形成されている。
【００５４】
油分を含むガスは、ホース３５内の流路３５ａを通る間に、前述した第１、２の実施の形態に係るブリーザ装置１１、２１と同様に、油分とガスの分離が行なわれて、油分から分離されたガスは第２導管３７から排出され、ガスから分離された油分は、ホース３５内の流路３５ａを下方に流れ第１導管３６から外部に排出される。
【００５５】
第３の実施の形態に係るブリーザ装置３１においても、ホース３５内に流路３５ａが形成されているので、流路３５ａは、第１、２の実施の形態に係るブリーザ装置１１、２１と同様に、内側円錐部３３ｂに沿って上方に向かって螺旋状で、かつ、ホース３５の下端部、すなわち、流路３５ａの外周端部からホース３５の上端部、すなわち、内周端部に向かって渦巻状に形成される。
【００５６】
このため、第３の実施の形態に係るブリーザ装置３１も同様にホース３５内の流路３５ａを通るガスは、第１導管３６から第２導管３７まで遠心力が徐々に増大する。したがって、第３の実施の形態に係るブリーザ装置３１も前述した各実施の形態に係るブリーザ装置と同様に、ガスから油分が十分に分離され、その分離効率が従来のブリ−ザ装置に比較して向上する。また、本実施の形態に係るブリーザ装置３１は、前述のように従来のブリーザ装置と比較して分離効率を高めることができるため、近年自動車等の車両の低重心化に起因する高温時に未分離ガスが第２導管３７から吹くのを防止することができるとともに、低温時にオイルの吸い口からエアの吸い込みを防止することができる。また、本実施の形態に係るブリーザ装置３１は、渦巻状の流路３５ａによって限られた所定の空間内で流路３５ａの長さを伸ばすことができるために、従来のブリ−ザ装置よりも小型にすることができる。
【００５７】
（第４の実施の形態）
図８は、本発明の第４の実施の形態に係るブリーザ装置の斜視図である。  
図８に示されるように、第４の実施の形態に係るブリーザ装置３１は、図７に示された第３の実施の形態に係るブリーザ装置３１における外側ケース３４を取り除き、内側ケース３３の頂部に第２導管３７を取り付け、ホース３５の上端部を第２導管３７に接続したものである。
【００５８】
第４の実施の形態に係るブリーザ装置３１は、下端に環状に突出したフランジ部３３ａおよび上方に向かってテーパが付けられた内側円錐部３３ｂを有する内側ケース３３と、ホース３５の下端部に接続されるようフランジ部３３ａに取り付けられた第１導管３６と、ホース３５の上端部に接続されるよう内側ケース３３の頂部に取り付けられた第２導管３７と、を備えたものである。
【００５９】
ホース３５内の流路３５ａは、内側ケース３３の内側円錐部３３ｂの外周から内側円錐部３３ｂの中心に向かって、螺旋状で、かつ、渦巻状に形成されている。このため、前述のホース３５および内側ケース３３は、本発明におけるケースを構成している。また、前述した第１導管３６および第２導管３７は、本発明における第１開口部および第２開口部をそれぞれ形成している。
【００６０】
なお、第４の実施の形態においては、第２導管３７が内側ケース３３の頂部でホース３５の上端部に接続されるために、螺旋状のホース取り付け溝３３ｃの上端部は、内側円錐部３３ｂの表面部から内側ケース３３の頂部の中心部まで延在するよう形成されている。
【００６１】
その他の構成は、第３の実施の形態に係るブリーザ装置３１の構成と同一であるので、構成部品に同一の符号を付けて、その説明は省略する。
【００６２】
第４の実施の形態に係るブリーザ装置３１も前述した各実施の形態に係るブリーザ装置と同様に、ガスから油分が十分に分離され、その分離効率が従来のブリ−ザ装置に比較して向上する。また、本実施の形態に係るブリーザ装置３１は、前述のように従来のブリーザ装置と比較して分離効率を高めることができるため、近年自動車等の車両の低重心化に起因する高温時に未分離ガスが第２導管３７から吹くのを防止することができるとともに、低温時にオイルの吸い口からエアの吸い込みを防止することができる。また、本実施の形態に係るブリーザ装置３１は、渦巻状の流路３５ａによって限られた所定の空間内で流路３５ａの長さを伸ばすことができるために、従来のブリ−ザ装置よりも小型にすることができる。
【００６３】
（第５の実施の形態）
図９は、本発明の第５の実施の形態に係るブリーザ装置の斜視図である。図１０（ａ）、（ｂ）、は、図９に示された案内板の平面図であり、図１０（ａ）は、案内板が放射方向に等しい間隔で配置された状態を示し、図１０（ｂ）は、案内板が放射内方に向かって徐々に小さい間隔で配置された状態を示す。図１１は、図１０のＢ―Ｂ矢視拡大断面図である。
【００６４】
図９、図１０（ａ）、（ｂ）に示すように、ブリーザ装置４１は、ケース４２を有し、このケース４２は環状の側板４３ａおよび環状の側板４３ａの下面に固定された円状の底板４３ｂよりなる下側ケース４３と、環状の側板４３ａに沿って円状の底板４３ｂ上に螺旋状に配置された案内板４４と、環状の側板４３ａの外内径より大きい内径を有する環状の側板４５ａおよび環状の側板４５ａの上面に固定された円状の上板４５ｂよりなり、下側ケース４３を覆うよう下側ケース４３に載置された上側ケース４５と、により構成される。
【００６５】
案内板４４は、環状の側板４３ａの高さと等しい高さを有し、下側ケース４３、案内板４４および上側ケース４５によって渦巻状に流路４６を形成している。第１導管４７は流路４６の外周端部４６ａに開口するよう下側ケース４３の円状の底板４３ｂに取り付けられ、第２導管４８は流路４６の内周端部４６ｂに開口するよう上側ケース４５の円状の上板４５ｂに取り付けられる。前述した第１導管４７および第２導管４８は、本発明における第１開口部および第２開口部をそれぞれ形成している。
【００６６】
第５の実施の形態に係るブリーザ装置４１においても、流路４６が渦巻状に形成されているので、流路４６を通るガスは、第１導管４７から第２導管４８まで遠心力が徐々に増大する。したがって、第５の実施の形態に係るブリーザ装置４１も前述した各実施の形態に係るブリーザ装置と同様に、ガスから油分が十分に分離され、その分離効率が従来のブリ−ザ装置に比較して向上する。また、本実施の形態に係るブリーザ装置４１は、前述のように従来のブリーザ装置と比較して分離効率を高めることができるため、近年自動車等の車両の低重心化に起因する高温時に未分離ガスが第２導管４８から吹くのを防止することができるとともに、低温時にオイルの吸い口からエアの吸い込みを防止することができる。また、本実施の形態に係るブリーザ装置４１は、渦巻状の流路４６によって限られた所定の空間内で流路４６の長さを伸ばすことができるために、従来のブリ−ザ装置よりも小型にすることができる。
【００６７】
図１０（ａ）に示すように、案内板４４は、放射方向に向かって等しい間隔ａ、すなわち、隣り合う案内板４４の間隔ａが等しくなるよう配置されている。このため、流路４６の断面積は、流路４６の外周端部４６ａから流路４６の内周端部４６ｂに向かって等しくなる。本実施の形態においては、前述のように流路４６の断面積が、流路４６の外周端部４６ａから流路４６の内周端部４６ｂに向かって等しくなっているが、本発明においては、流路４６の断面積を徐々に小さくなるよう形成してもよい。図１０（ｂ）においては、案内板４４が放射内方に向かって間隔ｂ、ｃ、ｄに示すように徐々に狭い間隔になるよう、すなわち、隣り合う案内板４４の間隔が徐々に狭くなるよう配置されている。
【００６８】
図１１は、第２導管４８付近の下側ケース４３の円状の底板４３ｂ、案内板４４、上側ケース４５の上板４５ｂの拡大断面図であり、ガスが流路４６の内周端部４６ｂを通り第２導管４８から排出される状態を拡大して示している。
【００６９】
図１１において、下側ケース４３の円状の底板４３ｂの中央部に突起４３ｃが形成され、第２導管４８の下端と突起４３ｃの上端との間に流路４６の内周端部４６ｂが形成されている。このため、ガスはこの流路４６を通り第２導管４８から排出される。
【００７０】
図１２は、本発明の第２の実施の形態に係るブリーザ装置を自動変速機の上部に取り付けた状態を示す自動変速機の一部断面側面図である。
【００７１】
図１２に示すように、ブリーザ装置２１が自動変速機６４の上部に取り付けられ、ブリーザ回路６１と第１導管２７とを接続して、流路をギヤケース６２の内部に連通させている。そして、ギヤケース６２の下部には、オイルパン６５が設けられ、オイルパン６５内のオイルは、図示しないオイルポンプによってオイルストレーナ６６から吸い込まれてギヤケース６２内のギヤ等を潤滑するようになっている。
【００７２】
このような構成により、自動変速機６４が作動中にギヤケース６２内で高温、高圧の油分を含むガスが発生する。このとき、前述したように、ギヤケース６２の内の油分を含むガスは、ブリーザ回路６１を介して流路に導入され、流路内を通過する間にガスと油分が分離され、分離された油分は、ギヤケース６２内に戻されるとともに油分から分離されたガスは、外部に排出される。この結果、ギヤケース６２内のガスの圧力は、外気圧まで低下する。なお、６７および６８は、それぞれエンジンおよびトルクコンバータを示している。
【００７３】
前述した各実施の形態においては、自動変速機に本発明に係るブリーザ装置を適用して説明したが、本発明に係るブリーザ装置は、例えば、マニュアルなど、その他の変速機に適用してもよい。さらに、本発明に係るブリーザ装置は、ディファレンシャル装置、トランスファ、エンジン、トランスアクスルなどに適用してもよい。
【００７４】
以上説明したように、本発明によれば、油分を含むガスの流れをケース内で渦巻状にすることによって遠心力を徐々に強くし、油分のガスからの分離を向上させて、分離効率を高めることができるという効果を有するものであり、車両に備えられるブリーザ装置に有用である。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】図１は、本発明の第１の実施の形態に係るブリーザ装置の平面図である。
【図２】図２は、図１のＡ―Ａ矢視断面図である。
【図３】図３（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は、図２と同様の断面図であり、図３（ａ）は、流路の断面積が外周端部から内周端部に向かって徐々に小さくなるブリーザ装置の例を示し、図３（ｂ）は、外周端部を底面とし、内周端部を頂点とする円錐状に形成されたブリーザ装置の例を示し、図３（ｃ）は、流路の断面積が外周端部から内周端部に向かって徐々に小さくなるとともに外周端部を底面とし、内周端部を頂点とする円錐状に形成されたブリーザ装置の例を示す。
【図４】図４は、本発明の第２の実施の形態に係るブリーザ装置の分解斜視図である。
【図５】図５は、本発明の第２の実施の形態に係るブリーザ装置の断面図である。
【図６】図６（ａ）、（ｂ）は、図５と同様の断面図であり、図６（ａ）は、案内板が上方に向かって間隔が狭くなるブリーザ装置の例を示し、図６（ｂ）は、円錐部のテーパ角度を変え、流路の断面積を上方に向かって小さくしたブリーザ装置の例を示す。
【図７】図７は、本発明の第３の実施の形態に係るブリーザ装置の断面図である。
【図８】図８は、本発明の第４の実施の形態に係るブリーザ装置の斜視図である。
【図９】図９は、本発明の第５の実施の形態に係るブリーザ装置の斜視図である。
【図１０】図１０（ａ）、（ｂ）は、図９に示された案内板の平面図であり、図１０（ａ）は、案内板が放射方向に等しい間隔で配置された状態を示し、図１０（ｂ）は、案内板が放射内方に向かって徐々に小さい間隔で配置された状態を示す。
【図１１】図１１は、図１０のＢ―Ｂ矢視拡大断面図である。
【図１２】図１２は、本発明の第２の実施の形態に係るブリーザ装置を自動変速機の上部に取り付けた状態を示す自動変速機の一部断面側面図である。
【符号の説明】
【００７６】
１１  ブリーザ装置
１２  ケース
１３  流路
１３ａ  外周端部
１３ｂ  内周端部
１４  第１開口部
１５  第２開口部
２１  ブリーザ装置
２２  ケース
２３  内側ケース
２３ａ  フランジ部
２３ｂ  内側円錐部
２４  外側ケース
２４ａ  外側円錐部
２４ｂ  頂部
２５  案内板
２６  流路
２６ａ  外周端部
２６ｂ  内周端部
２７  第１導管
２８  第２導管
３１  ブリーザ装置
３２  ケース
３３  内側ケース
３３ａ  フランジ部
３３ｂ  内側円錐部
３３ｃ  ホース取り付け溝
３４  外側ケース
３４ａ  外側円錐部
３４ｂ  頂部
３５  ホース
３５ａ  流路
３６  第１導管
３７  第２導管
３８  バンド
４１  ブリーザ装置
４２  ケース
４３  下側ケース
４３ａ  環状の側板
４３ｂ  円状の底板
４３ｃ  突起
４４  案内板
４５  上側ケース
４５ａ  環状の側板
４５ｂ  円状の上板
４６  流路
４６ａ  外周端部
４６ｂ  内周端部
４７  第１導管
４８  第２導管
６１  ブリーザ回路
６２  ギヤケース
６４  自動変速機
６５  オイルパン
６６  オイルストレーナ
【図１】
2008267582.tif 000003
【図２】
2008267582.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2008267582.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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