(57)【要約】【課題】ローラ軸の加工工程を削減するとともに、部品点数が増加するのを抑制し、かつ、接地部材の取付作業を簡略化することが可能な画像形成装置を提供する。【解決手段】この画像形成装置（昇華型プリンタ）は、印字ヘッド２と、用紙を搬送する送りローラ４と、印字ヘッド２および送りローラ４が配置される導電性のシャーシ１と、シャーシの底面１ｃに一体的に形成された一対の支持部１ｅと、一対の支持部１ｅに対して所定の張力を有した引張り状態で取り付けられ、送りローラ４に接触する接触部２５ｄを一体的に含む導電性の引張りばねからなる接地部材２５とを備える。【選択図】図８
2008024403.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印字部と、用紙を搬送するローラ部と、前記印字部および前記ローラ部が配置される導電性のシャーシとを備える画像形成装置において、
前記シャーシの内表面に一体的に形成された一対の支持部と、
前記一対の支持部に対して所定の張力を有した引張り状態で取り付けられ、前記ローラ部に接触する接触部を一体的に含む導電性の引張りばねからなる接地部材とをさらに備え、
前記引張りばねからなる接地部材は、前記接触部に加えて、伸縮可能なコイルばね部と、前記コイルばね部の両端部に設けられ、前記一対の支持部に取り付けられる一対のコイル状の取付部とをさらに含み、
前記接触部は、前記引張りばねの前記取付部の少なくとも一方端から前記ローラ部の側面に向かって延びるように形成された腕部を有し、
前記引張りばねの前記腕部は、前記ローラ部の側面に対して前記接触部を所定の押圧力で接触させるように付勢するばね機能を有し、
前記シャーシの内表面に一体的に形成される前記一対の支持部は、前記シャーシの所定部分を切り起こすことにより、前記引張りばねの引張り方向に対して反対方向に向かって延びる部分を有するように形成されている、画像形成装置。
【請求項２】
印字部と、
用紙を搬送するローラ部と、
前記印字部および前記ローラ部が配置される導電性のシャーシと、
前記シャーシの内表面に一体的に形成された一対の支持部と、
前記一対の支持部に対して所定の張力を有した引張り状態で取り付けられ、前記ローラ部に接触する接触部を一体的に含む導電性の引張りばねからなる接地部材とを備える、画像形成装置。
【請求項３】
前記引張りばねからなる接地部材は、前記接触部に加えて、伸縮可能なコイルばね部と、前記コイルばね部の両端部に設けられ、前記一対の支持部に取り付けられる一対のコイル状の取付部とをさらに含む、請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記接触部は、前記引張りばねの前記取付部の少なくとも一方端から前記ローラ部の側面に向かって延びるように形成されている腕部を有する、請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記引張りばねの前記腕部は、前記ローラ部の側面に対して前記接触部を所定の押圧力で接触させるように付勢するばね機能を有する、請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記シャーシの内表面に一体的に形成される前記一対の支持部は、前記シャーシの所定部分を切り起こすことにより、前記引張りばねの引張り方向に対して反対方向に向かって延びる部分を有するように形成されている、請求項２または請求項３に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関し、特に、用紙などを搬送するローラと、導電性のシャーシとを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置などに設けられる用紙などを搬送するローラを、導電性のシャーシなどに接地するための接地構造が知られている（たとえば、特許文献１〜５参照）。
【０００３】
上記特許文献１には、ローラ軸をドライブプレート（シャーシ）に接地させるためのねじりスプリングにより形成される接地部材を備える画像形成装置が開示されている。このねじりスプリングからなる接地部材は、くの字形状を有しており、くの字形状の一方端に形成されている固定部は、ドライブプレートを切り起こすことによりドライブプレートに一体的に設けられる第１保持具（固定部）に固定されている。また、くの字形状を有する接地部材の折れ曲がり部に形成される巻き径部は、ドライブプレートを切り起こすことによりドライブプレートに一体的に設けられる第２保持具に挿入される。この第２保持具の頭部は、挿入される巻き径部が脱落しないように、巻き径部の穴径よりも大きくなるように形成されている。また、第２保持具の頭部近傍には、第２保持具に巻き径部を挿入可能にするための切り欠きが設けられている。また、くの字形状を有する接地部材の他方端には、円弧状の係合部が形成されている。この円弧状の係合部は、ローラ軸の側面に加工された溝部に係合される。また、この溝部は、接地部材を構成するねじりスプリングの直径よりも深さおよび幅が大きくなるように形成されている。また、接地部材のくの字形状の折れ曲がり部に設けられる巻き径部を撓ませることによって、ねじりスプリングによる反力が発生するため、係合部は、ローラ軸を付勢する。これにより、接地部材は、ローラ軸をドライブプレートに接地させることが可能となる。
【０００４】
また、上記特許文献２には、アームスプリング（ねじりばね）を接地部材とする接地構造が開示されている。この接地構造のアームスプリングの巻き径部は、給紙ローラの駆動軸に回転可能に固定され、アームスプリングの一方端は、アース線が接続されたロックレバーシャフトに係止されるとともに、アームスプリングの他方端は、ピックアップローラの支持アームの下部を上向きに付勢するように構成されている。これにより、ピックアップローラと、ロックレバーシャフトとは、電気的に接続されるので、ピックアップローラは、ロックレバーシャフトに接続されたアース線を介して接地される。
【０００５】
また、上記特許文献３には、搬送ローラの金属製の回転軸を、導電性を有する装置内の部材に接地するための除電装置（接地構造）が開示されている。この除電装置は、除電装置の本体となる板バネ部と回転軸に接触させる除電布とから形成されている。また、板バネ部の一方端部には、導電性を有する装置内の部材に取り付けられる固定部が含まれ、その固定部は、ネジ部材により固定される。また、板バネ部の他方端部には、除電布が配置され、除電布は、板バネ部の反力により、金属製の回転軸に付勢されている。
【０００６】
また、上記特許文献４には、ピックアップローラ（給紙ローラ）のシャフトと、一方の板バネを介してフレームに接地されている分離ローラのシャフトとを、導電性の接続部材としてＳ字状に形成された他方の板バネにより接続されている接地構造を備えた画像形成装置が開示されている。
【０００７】
また、上記特許文献５には、搬送ロール（搬送ローラ）の軸を、導電性を有する装置内の部材に接地するために、搬送ロールの軸の端部に接する接触部を有する一方端と、導電性を有する装置内の部材にネジ止めされる固定部を有する他方端とを含む板バネからなる除電装置（接地部材）を備えた画像形成装置が開示されている。
【０００８】
【特許文献１】特開２００４−２３１４０１号公報
【特許文献２】特開平１１−９１９６９号公報
【特許文献３】特開２００２−２２６０７４号公報
【特許文献４】特開平５−９２８３２号公報
【特許文献５】特開平１０−１０１２４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、上記特許文献１に開示された画像形成装置では、ローラ軸に接地部材の円弧状の係合部を係合させるための溝部をローラ軸の側面に沿って設ける必要がある。その結果、ローラ軸を加工しなければならないという問題点がある。また、上記特許文献１による接地部材では、巻き径部を、巻き径部の直径よりも大きい第２保持具の頭部を避けながら頭部下の部分に取り付けなければならないので、取付作業が煩雑になるという不都合がある。そのため、接地部材の取付作業を簡略化するのは困難であるという問題点もある。
【００１０】
また、上記特許文献２に開示された接地構造では、ピックアップローラの静電気を接地するために、ピックアップローラの支持アームおよびロックレバーシャフトを付勢および係止するアームスプリング（ねじりばね）に加えて、ロックレバーシャフトに接続されるアース線を必要とするため、その分、部品点数が増加してしまうという問題点がある。
【００１１】
また、上記特許文献３に開示された除電装置（接地構造）では、板バネに加えて、除電布と、板バネを導電性を有する装置内の部材に固定するためのネジ部材とを必要とするため、部品点数が増加してしまうという問題点がある。
【００１２】
また、上記特許文献４に開示された画像形成装置では、ピックアップローラ（給紙ローラ）のシャフト、および、分離ローラのシャフトを接続するＳ字状に形成された他方の板バネに加えて、ピックアップローラをフレームに接地させるための一方の板バネを必要とするため、部品点数が増加してしまうという問題点がある。
【００１３】
また、上記特許文献５に開示された画像形成装置では、搬送ロール（搬送ローラ）に接触されるとともに、導電性を有する装置内の部材に固定されている板バネに加えて、板バネを、導電性を有する装置内の部材に固定するためのネジ部材を必要とするため、その分、部品点数が増加してしまうという問題点がある。
【００１４】
この発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、この発明の１つの目的は、ローラ軸の加工工程を削減するとともに、部品点数が増加するのを抑制し、かつ、接地部材の取付作業を簡略化することが可能な画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段および発明の効果】
【００１５】
この発明の第１の局面による画像形成装置は、印字部と、用紙を搬送するローラ部と、印字部およびローラ部が配置される導電性のシャーシとを備える画像形成装置において、シャーシの内表面に一体的に形成された一対の支持部と、一対の支持部に対して所定の張力を有した引張り状態で取り付けられ、ローラ部に接触する接触部を一体的に含む導電性の引張りばねからなる接地部材とをさらに備え、引張りばねからなる接地部材は、接触部に加えて、伸縮可能なコイルばね部と、コイルばね部の両端部に設けられ、一対の支持部に取り付けられる一対のコイル状の取付部とをさらに含み、接触部は、引張りばねの取付部の少なくとも一方端からローラ部の側面に向かって延びるように形成された腕部を有し、引張りばねの腕部は、ローラ部の側面に対して接触部を所定の押圧力で接触させるように付勢するばね機能を有し、シャーシの内表面に一体的に形成される一対の支持部は、シャーシの所定部分を切り起こすことにより、引張りばねの引張り方向に対して反対方向に向かって延びる部分を有するように形成されている。
【００１６】
この発明の第１の局面による画像形成装置では、上記のように、導電性のシャーシの内表面に一体的に形成された一対の支持部に対して所定の張力を有した引張り状態で取り付けられ、ローラ部に接触する接触部を一体的に含む導電性の引張りばねからなる接地部材を備えることによって、引張りばねを導電性のシャーシに取り付けるための部材を別途設ける必要がないため、部品点数の増加を抑制することができる。また、引張りばねの接触部は、ローラ部のいずれかの部分に接触すればよいので、引張りばねの接触部をローラ部の所定の部分に配置させるために、ローラ部に溝などを設ける必要がない。これにより、ローラ軸の加工工程を削減することができる。また、引張りばねからなる接地部材を一対の支持部に対して所定の張力を有した引張り状態で取り付けることによって、一対の支持部に対して接地部材を引っ張った後嵌め込むだけで取り付けることができるので、取付作業を簡略化することができる。また、一対の支持部に対して、接地部材を構成する引張りばねを所定の張力を有した引張り状態で取り付けることによって、接地部材が支持部材から脱落するのを有効に抑制することができる。
【００１７】
また、第１の局面では、引張りばねからなる接地部材に、伸縮可能なコイルばね部と、コイルばね部の両端部に設けられ、シャーシに形成された一対の支持部に取り付けられる一対のコイル状の取付部とをさらに含ませることによって、コイルばね部を伸長させて所定の張力を有した引張り状態でコイル状の一対の取付部をシャーシの一対の支持部に取り付けることができるので、接地部材の取付作業を簡略化することができる。
【００１８】
また、第１の局面では、接触部を、引張りばねの取付部の少なくとも一方端からローラ部の側面に向かって延びるように形成されている腕部を有するように構成することによって、接触部を、ローラ部の側面に、容易に接触させることができる。また、引張りばねの腕部を、接触部を所定の押圧力でローラ部の側面に付勢するばね機能を有するように構成することによって、接触部とローラ部とを確実に接触させることができるので、確実にローラ部を接地することができる。また、シャーシの内表面に一体的に形成される一対の支持部を、シャーシの所定部分を切り起こすことにより形成することによって、引張りばねをシャーシに取り付けるための部材を別途設ける必要がないため、部品点数の増加をより抑制することができる。
【００１９】
この発明の第２の局面における画像形成装置は、印字部と、用紙を搬送するローラ部と、印字部およびローラ部が配置される導電性のシャーシと、シャーシの内表面に一体的に形成された一対の支持部と、一対の支持部に対して所定の張力を有した引張り状態で取り付けられ、ローラ部に接触する接触部を一体的に含む導電性の引張りばねからなる接地部材とを備える。
【００２０】
この第２の局面による画像形成装置では、上記のように、導電性のシャーシの内表面に一体的に形成された一対の支持部に対して所定の張力を有した引張り状態で取り付けられ、ローラ部に接触する接触部を一体的に含む導電性の引張りばねからなる接地部材を備えることによって、引張りばねを導電性のシャーシに取り付けるための部材を別途設ける必要がないため、部品点数の増加を抑制することができる。また、引張りばねの接触部は、ローラ部のいずれかの部分に接触すればよいので、引張りばねの接触部をローラ部の所定の部分に配置させるために、ローラ部に溝などを設ける必要がない。これにより、ローラ軸の加工工程を削減することができる。また、引張りばねからなる接地部材を一対の支持部に対して所定の張力を有した引張り状態で取り付けることによって、一対の支持部に対して接地部材を引っ張った後嵌め込むだけで取り付けることができるので、取付作業を簡略化することができる。また、一対の支持部に対して、接地部材を構成する引張りばねを所定の張力を有した引張り状態で取り付けることによって、接地部材が支持部材から脱落するのを有効に抑制することができる。
【００２１】
上記第２の局面による画像形成装置において、好ましくは、引張りばねからなる接地部材は、接触部に加えて、伸縮可能なコイルばね部と、コイルばね部の両端部に設けられ、一対の支持部に取り付けられる一対のコイル状の取付部とをさらに含む。このように構成すれば、コイルばね部を伸長させて所定の張力を有した引張り状態でコイル状の一対の取付部をシャーシの一対の支持部に取り付けることができるので、接地部材の取付作業を簡略化することができる。
【００２２】
上記引張りばねに一対のコイル状の取付部をさらに含む画像形成装置において、好ましくは、接触部は、引張りばねの取付部の少なくとも一方端からローラ部の側面に向かって延びるように形成された腕部を有する。このように構成すれば、接触部を、ローラ部の側面に、容易に接触させることができる。
【００２３】
上記接触部を取付部からローラ部の側面に向かって延びるように形成された画像形成装置において、好ましくは、引張りばねの腕部は、ローラ部の側面に対して接触部を所定の押圧力で接触させるように付勢するばね機能を有する。このように構成すれば、接触部とローラ部とを確実に接触させることができるので、確実にローラ部を接地することができる。
【００２４】
上記第２の局面による画像形成装置において、好ましくは、シャーシの内表面に一体的に形成される一対の支持部は、シャーシの所定部分を切り起こすことにより、引張りばねの引張り方向に対して反対方向に向かって延びる部分を有するように形成されている。このように構成すれば、引張りばねをシャーシに取り付けるための部材を別途設ける必要がないため、部品点数の増加をより抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、本発明を具体化した実施形態を図面に基づいて説明する。
【００２６】
図１は、本発明の一実施形態による昇華型プリンタの筐体を取り外した状態の分解斜視図である。図２〜図１０は、図１に示した一実施形態による昇華型プリンタの構成を説明するための図である。まず、図１〜図１０を参照して、本発明の一実施形態による昇華型プリンタの構造について説明する。なお、本実施形態では、画像形成装置の一例である昇華型プリンタに本発明を適用した場合について説明する。
【００２７】
本発明の一実施形態による昇華型プリンタは、図１に示すように、導電性を有する金属製のシャーシ１と、印字を行うための印字ヘッド２と、印字ヘッド２に対向するように配置されたプラテンローラ３（図２および図３参照）と、金属製の送りローラ４（図２および図３参照）と、送りローラギア５と、所定の押圧力で送りローラ４を押圧する金属製の押えローラ６（図２および図３参照）と、樹脂製の下部用紙ガイド７ａと、樹脂製の上部用紙ガイド７ｂと、ゴム製の給紙ローラ８と、給紙ローラギア９と、ゴム製の排紙ローラ１０と、排紙ローラギア１１と、インクシート巻取リール１２と、モータブラケット１３と、用紙５０を搬送するためのステッピングモータ１４と、印字ヘッド２を回動させる際の駆動源となるステッピングモータ１５と、揺動可能な揺動ギア１６と、複数の中間ギア１７〜２０（図４参照）と、インクシートカートリッジ２１（図３参照）を支持するインクシートカートリッジ支持部２２と、シャーシ１を内部に収納する図示しない筐体とを備えている。なお、印字ヘッド２は、本発明の「印字部」の一例であり、送りローラ４は、本発明の「ローラ部」の一例である。また、図３に示すように、昇華型プリンタには、用紙５０を印刷することが可能なインクシート２３が収納されたインクシートカートリッジ２１と、昇華型プリンタに供給する用紙５０を収納するための用紙トレイ２４（図１参照）とが着脱可能に装着されている。
【００２８】
また、図１に示すように、金属製のシャーシ１は、一方側面１ａと、他方側面１ｂと、底面１ｃとを有している。また、シャーシ１の一方側面１ａには、上記したモータブラケット１３が取り付けられている。また、シャーシ１の他方側面１ｂには、インクシートカートリッジ２１を挿入するための挿入孔１ｄが設けられている。
【００２９】
また、本実施形態では、図５および図６に示すように、金属製のシャーシ１の底面１ｃの送りローラ４の下方には、後述する接地部材２５を取り付けるための一対の支持部１ｅが設けられている。この一対の支持部１ｅは、金属製のシャーシ１の底面１ｃの一部を９０度よりも小さい角度で切り起こすことによって、送りローラ４が延びる方向にほぼ平行に延び、かつ、互いに外側の方向に向かって延びるように形成されている。また、一対の支持部１ｅの根元部は、距離Ｄ１だけ離れて配置されている。
【００３０】
また、印字ヘッド２は、図３に示すように、支持軸２ａと、アーム部２ｂと、ヘッド部２ｃと、ヘッド部２ｃに取り付けられる樹脂製のヘッドカバー２ｄとを含んでいる。また、印字ヘッド２は、図１に示すように、シャーシ１の一方側面１ａおよび他方側面１ｂの内側に、支持軸２ａを中心として回動可能に取り付けられている。また、印字ヘッド２のヘッド部２ｃには、電圧パルスが印加されて発熱する図示しない複数の発熱体が設けられている。
【００３１】
また、プラテンローラ３（図２および図３参照）は、シャーシ１の一方側面１ａおよび他方側面１ｂに図示しない樹脂製のプラテンローラ軸受を介して回転可能に取り付けられている。また、送りローラ４は、図４に示すように、送りローラギア５に挿入される送りローラギア挿入部４ａを有する。また、送りローラ４は、シャーシ１の一方側面１ａおよび他方側面１ｂに取り付けられた一対の樹脂製の送りローラ軸受２６に回転可能に支持されている。この送りローラ軸受２６は、押えローラ６が送りローラ軸受２６に接触することによって押えローラ６が送りローラ４を押圧できなくなるのを抑制するために、送りローラ軸受２６の上部を開くように半円状に形成されている。また、押えローラ６（図２および図３参照）は、シャーシ１の一方側面１ａおよび他方側面１ｂに配置される一対の軸受支持板２７（図５参照）に取り付けられる一対の樹脂製の押えローラ軸受２８（図５参照）に回転可能に支持されている。この一対の軸受支持板２７は、支持部２７ａを中心として回動可能にシャーシ１の一方側面１ａおよび他方側面１ｂに取り付けられている。また、軸受支持板２７のばね取付部２７ｂには、押えローラ６を送りローラ４に対して押圧させる方向に付勢するための引張りコイルばね２９（図５参照）の他方端が取り付けられている。なお、この引張りコイルばね２９の一方端は、シャーシ１のばね取付穴１ｆに取り付けられている。また、押えローラ軸受２８は、送りローラ４が押えローラ軸受２８に接触することによって送りローラ４が押えローラ６に押圧されなくなるのを抑制するために、押えローラ軸受２８の下部を開くように半円状に形成されている。
【００３２】
また、図４に示すように、モータブラケット１３に取り付けられたステッピングモータ１４の軸部には、モータギア１４ａが取り付けられている。また、ステッピングモータ１４は、インクシート巻取リール１２のギア部１２ａと、給紙ローラギア９と、排紙ローラギア１１と、送りローラギア５とを駆動させるための駆動源としての機能を有する。また、ステッピングモータ１５は、印字ヘッド２（図３参照）をプラテンローラ３（図３参照）に対して押圧するように、印字ヘッド２の上面を押圧する図示しない押圧部材などの駆動源としての機能を有する。
【００３３】
また、インクシート巻取リール１２（図４参照）は、図３に示すように、インクシートカートリッジ２１の巻取部２１ａの内部に回転可能に配置された巻取ボビン２１ｂに係合することによって、供給ボビン２１ｃから供給されるインクシート２３を巻取ボビン２１ｂに巻き取るように構成されている。また、インクシート巻取リール１２のギア部１２ａは、図４に示すように、揺動ギア１６が揺動することによって係合するように配置されている。
【００３４】
また、図３に示すように、下部用紙ガイド７ａは、送りローラ４および押えローラ６の近傍に設置されている。また、上部用紙ガイド７ｂは、図３に示すように、下部用紙ガイド７ａの上部に取り付けられている。この上部用紙ガイド７ｂは、給紙時には、用紙５０が下面側を通過するようにして印刷部への給紙経路に案内するとともに、排紙時には、用紙５０が上面側を通過するようにして排紙経路に案内する機能を有する。また、インクシートカートリッジ支持部２２は、図１および図３に示すように、シャーシ１の一方側面１ａおよび他方側面１ｂの内側に配置されている。
【００３５】
ここで、本実施形態では、図５および図８に示すように、上記金属製のシャーシ１の底面１ｃの送りローラ４の下方に設けられている一対の支持部１ｅには、金属製の引張りコイルばねからなる接地部材２５が取り付けられている。この接地部材２５は、図７に示すように、伸縮可能なコイルばね部２５ａと、コイルばね部２５ａの両端部に一体的に設けられているコイル状の一対の取付部２５ｂと、一対の取付部２５ｂの一方に一体的に設けられるとともに、取付部２５ｂの一方から送りローラ４の側面に向かって斜め上方に延びる腕部２５ｃと、腕部２５ｃの先端部の近傍に一体的に設けられる水平方向に延びる接触部２５ｄとを含む。また、図７に示すように、接地部材２５のコイルばね部２５ａが自然長である場合の一対の取付部２５ｂの両端間は、距離Ｄ２を有する。この一対の取付部２５ｂの両端間の距離Ｄ２は、一対の支持部１ｅの根元部の距離Ｄ１（図６参照）よりも小さくなるように構成されている。これにより、図８および図１０に示すように、接地部材２５は、コイルばね部２５ａを矢印Ｅ１およびＥ２の方向に伸ばすようにして、一対の取付部２５ｂを一対の支持部１ｅに係合することが可能である。すなわち、接地部材２５を金属製のシャーシ１に所定の張力（Ｆ１およびＦ２）を有した状態で固定することが可能となる。
【００３６】
また、本実施形態では、図８および図９に示すように、取付部２５ｂの一方に一体的に設けられる腕部２５ｃは、腕部２５ｃの先端部に一体的に設けられる接触部２５ｄが送りローラ４の下部の側面に付勢されるように、ばね機能を有する。これにより、接触部２５ｄが送りローラ４を矢印Ｇの方向に押圧するようになるため、接地部材２５を送りローラ４に確実に接触させることが可能となる。
【００３７】
次に、図４、図１１および図１２を参照して、本発明の一実施形態による昇華型プリンタの印字動作を説明する。
【００３８】
ステッピングモータ１４が所定の方向に回転駆動するのに伴って、ステッピングモータ１４に取り付けられたモータギア１４ａが図４の矢印Ａ３方向に回転し、中間ギア１７および１８を介して、送りローラギア５が図４の矢印Ａ１方向に回転することにより、送りローラ４が矢印Ａ１方向に回転される。そして、送りローラギア５が図４の矢印Ａ１方向に回転するのに伴って、中間ギア１９および２０を介して、給紙ローラギア９が図４の矢印Ａ４方向に回転する。これにより、図１１に示すように、給紙ローラ８が図１１の矢印Ａ４方向に回転するので、給紙ローラ８の下面側に接触する用紙５０が給紙方向（図１１の矢印Ｔ１方向）に搬送される。その結果、図１１に示すように、用紙５０は、下部用紙ガイド７ａに案内されて、送りローラ４および押えローラ６により印刷開始位置まで搬送される。なお、この際に、送りローラ４に静電気が帯電するため、接地部材２５（図１１参照）によって、送りローラ４に帯電する静電気をシャーシ１に逃がされる。
【００３９】
上記した給紙時には、図４に示すように、揺動ギア１６は、巻取リール１２のギア部１２ａから離間される方向（図４の矢印Ａ２方向）に揺動されて、巻取リール１２のギア部１２ａとは係合しない。これにより、給紙時には、巻取リール１２のギア部１２ａが回転しないので、巻取ボビン２１ｂおよび供給ボビン２１ｃ（図１１参照）に巻き付けられたインクシート２３は巻き取られない。
【００４０】
その後、図４に示すように、ステッピングモータ１４が上記所定の方向とは反対方向に回転駆動するのに伴って、ステッピングモータ１４に取り付けられたモータギア１４ａが矢印Ｂ３方向に回転し、中間ギア１７および１８を介して、送りローラギア５が矢印Ｂ１方向に回転する。これにより、送りローラ４は、矢印Ｂ１方向に回転する送りローラギア５の回転に伴って、図１２の矢印Ｂ１方向に回転するので、用紙５０は排紙方向（図１２の矢印Ｕ１方向）に搬送される。図１２に示すように、用紙５０を排紙方向（矢印Ｕ１方向）に搬送する際に、印字ヘッド２とプラテンローラ３とにより用紙５０とインクシート２３とが押圧されるとともに、印字ヘッド２のヘッド部２ｃに含まれる図示しない発熱体が発熱される。この発熱によりインクシート２３のインクが昇華されるとともに用紙５０に転写される。また、揺動可能な揺動ギア１６は、インクシート巻取リール１２のギア部１２ａに係合する方向（図４の矢印Ｂ２方向）に揺動されて、インクシート巻取リール１２のギア部１２ａと係合する。これにより、インクシート巻取リール１２（図４参照）のギア部１２ａが矢印Ｂ４方向に回転するので、図１２に示すように、供給ボビン２１ｃに巻き付けられたインクシート２３が巻取ボビン２１ｂに巻き取られる。このようにして印字が行われる。
【００４１】
本実施形態では、導電性のシャーシ１の底面１ｃに一体的に形成された一対の支持部１ｅに対して、矢印Ｆ１およびＦ２の方向に働く所定の張力（図８および図１０参照）を有した引張り状態で取り付けられ、送りローラ４に接触する接触部２５ｄを一体的に含む導電性の引張りばねからなる接地部材２５を備えることによって、接地部材２５を導電性のシャーシ１に取り付けるための部材を別途設ける必要がないため、部品点数の増加を抑制することができる。また、接地部材２５の接触部２５ｄは、送りローラ４のいずれかの部分に接触すればよいので、接地部材２５の接触部２５ｄを送りローラ４の所定の部分に配置させるために、送りローラ４に溝などを設ける必要がない。これにより、送りローラ４の加工工程を削減することができる。また、コイルばね部２５ａを含む接地部材２５を、一対の支持部１ｅに対してコイルばね部２５ａの所定の張力（Ｆ１およびＦ２）を有した引張り状態で取り付けることによって、一対の支持部１ｅに対して接地部材２５のコイルばね部２５ａを引っ張った後に嵌め込むだけで取り付けることができるので、取付作業を簡略化することができる。また、一対の支持部１ｅに対して、接地部材２５を構成するコイルばね部２５ａを所定の張力（Ｆ１およびＦ２）を有した引張り状態で取り付けることによって、接地部材２５が一対の支持部１ｅから脱落するのを有効に抑制することができる。
【００４２】
また、本実施形態では、接地部材２５に、伸縮可能なコイルばね部２５ａと、コイルばね部２５ａの両端部に設けられ、シャーシ１の底面１ｃに形成された一対の支持部１ｅに取り付けられる一対のコイル状の取付部２５ｂとをさらに含ませることによって、コイルばね部２５ａを伸長させて所定の張力（Ｆ１およびＦ２）を有した引張り状態でコイル状の一対の取付部２５ｂをシャーシ１の一対の支持部１ｅに取り付けることができるので、接地部材２５の取付作業を簡略化することができる。
【００４３】
また、本実施形態では、接触部２５ｄを、接地部材２５の取付部２５ｂの一方から送りローラ４の側面に向かって延びるように形成されている腕部２５ｃを有するように構成することによって、接触部２５ｄを、送りローラ４の側面に、容易に接触させることができる。
【００４４】
また、本実施形態では、接地部材２５の腕部２５ｃを、接触部２５ｄを所定の押圧力でローラ４の側面に付勢するばね機能を有するように構成することによって、接触部２５ｄと送りローラ４とを確実に接触させることができるので、確実に送りローラ４を接地することができる。
【００４５】
また、本実施形態では、導電性のシャーシ１の底面１ｃに一体的に形成される一対の支持部１ｅを、シャーシ１の底面１ｃの所定部分を切り起こすことにより形成することによって、接地部材２５を導電性のシャーシ１に取り付けるための部材を別途設ける必要がないため、部品点数の増加をより抑制することができる。
【００４６】
なお、今回開示された実施形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。
【００４７】
たとえば、上記実施形態では、用紙を搬送するための送りローラをシャーシに接地させる接地部材を備えた昇華型プリンタに本発明を適用する例を示したが、本発明はこれに限らず、用紙を搬送するための送りローラおよびシャーシを備えた熱転写方式ファクシミリなどの昇華型プリンタ以外の画像形成装置にも本発明の接地部材を適用可能である。
【００４８】
また、上記実施形態では、接地部材の一対の取付部の一方のみに送りローラに延びる腕部と、送りローラに接触する接触部とを設ける例を示したが、本発明はこれに限らず、一対の取付部の両側に、送りローラに延びる腕部と、送りローラに接触する接触部とを設けるようにしてもよい。
【００４９】
また、上記実施形態では、用紙を搬送するための送りローラをシャーシに接地させる例を示したが、本発明はこれに限らず、静電気が帯電する用紙を搬送するためのローラであれば、送りローラ以外のローラにも適用可能である。
【００５０】
また、上記実施形態では、シャーシに一対の支持部を設けるとともに、接地部材のコイル状の一対の取付部をシャーシの一対の支持部に係合させている例を示したが、本発明はこれに限らず、接地部材の方に一対の支持部を設けるとともに、シャーシに一対の取付部を設けることによって、接地部材の一対の支持部をシャーシの一対の取付部に係合させるようにしてもよい。
【００５１】
また、上記実施形態では、シャーシの底面に一対の支持部を設ける例を示したが、本発明はこれに限らず、シャーシの側面に一対の支持部を設けるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明の一実施形態による昇華型プリンタの筐体を取り外した状態の分解斜視図である。
【図２】図１に示した一実施形態による昇華型プリンタの接地部材の配置位置を示した分解斜視図である。
【図３】図１に示した一実施形態による昇華型プリンタの断面図である。
【図４】図１に示した一実施形態による昇華型プリンタに含まれるギアの配置位置を示した図である。
【図５】図１に示した一実施形態による昇華型プリンタの接地部材の配置位置を示した斜視図である。
【図６】図１に示した一実施形態による昇華型プリンタの接地部材が配置される支持部を示した斜視図である。
【図７】本実施形態による昇華型プリンタの接地部材を示した斜視図である。
【図８】図１に示した一実施形態による昇華型プリンタの接地部材の配置状態を詳細に説明するための斜視図である。
【図９】図１に示した一実施形態による昇華型プリンタの接地部材の配置状態を詳細に説明するための正面図である。
【図１０】図１に示した一実施形態による昇華型プリンタの接地部材の配置状態を詳細に説明するための側面図である。
【図１１】図１に示した一実施形態による昇華型プリンタの印刷動作を説明するための断面図である。
【図１２】図１に示した一実施形態による昇華型プリンタの印刷動作を説明するための断面図である。
【符号の説明】
【００５３】
１  シャーシ
１ｅ  支持部
２  印字ヘッド（印字部）
４  送りローラ
２５  接地部材（引張りばね）
２５ａ  コイルばね部
２５ｂ  取付部
２５ｃ  腕部
２５ｄ  接触部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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