(57)【要約】【課題】機密文書の電子ファイルを配布することなく、配布先ユーザの希望するプリンタによる機密文書の印刷を可能とする。【解決手段】要求端末１００は、機密文書の印刷データをプリンタサーバ２００に送信する。プリンタサーバ２００は、要求端末１００から受信した印刷データと新規に割振った印刷要求番号とを関連付けて格納する。ユーザ端末６００は、印刷要求番号とプリンタＩＤとを、プリンタサーバ２００に送信する。プリンタサーバ２００は、ユーザ端末６００から受信した印刷要求番号とプリンタＩＤとを関連付けて格納する。プリンタサーバ２００は、格納した印刷データの印刷指示を、該印刷データに関連付けて格納した印刷要求番号に関連付けて格納したプリンタＩＤのプリンタに送信する。プリンタ４００は、プリンタサーバ２００から受信した印刷指示に従い、印刷する。【選択図】図１
2008021151.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
要求端末と、ユーザ端末と、複数のプリンタと、プリンタサーバとを有する機密印刷システムにおいて、
前記要求端末は、印刷データを前記プリンタサーバに送信し、
前記プリンタサーバは、
印刷要求識別情報と印刷データとを関連付けて記憶する印刷要求記憶部と、
印刷要求識別情報とプリンタ識別情報とを関連付けて記憶する指定プリンタ記憶部と、
前記要求端末から印刷データを受信し、該受信した印刷データと新規に割振った印刷要求識別情報とを関連付けて前記印刷要求記憶部に格納する印刷要求受付処理部と、
前記印刷要求記憶部に格納された印刷要求識別情報を、前記要求端末から受信したユーザ識別情報のユーザが所有するユーザ端末に送信するユーザ通知処理部と、
前記ユーザ端末から印刷要求識別情報とプリンタ識別情報とを受信し、該受信した印刷要求識別情報とプリンタ識別情報とを関連付けて前記指定プリンタ記憶部に格納するプリンタ指定処理部と、
前記印刷要求記憶部に格納された印刷データの印刷指示を、該印刷データに関連付けて前記印刷要求記憶部に格納された印刷要求識別情報に関連付けて前記指定プリンタ記憶部に格納されたプリンタ識別情報のプリンタに送信するプリンタ印刷要求処理部と
を備え、
前記ユーザ端末は、前記プリンタサーバから受信した印刷要求識別情報とともに、ユーザ操作により指定されたプリンタ識別情報を、前記プリンタサーバに送信し、
前記プリンタは、前記プリンタサーバの印刷要求処理部から受信した印刷指示に従い、印刷すること
を特徴とする機密印刷システム。
【請求項２】
各々が前記プリンタのいずれかに対応する複数の識別情報取得装置と、認証サーバとを備え、
前記要求端末は、印刷データとともに、ユーザ操作により指定された配布先ユーザのユーザ識別情報を前記プリンタサーバに送信し、
前記プリンタサーバの印刷要求記憶部は、印刷要求識別情報と印刷データとに加えて、ユーザ識別情報を関連付けて記憶し、
前記プリンタサーバの印刷要求受付処理部は、前記要求端末から印刷データに加えて、ユーザ識別情報を受信し、該受信した印刷データと新規に割振った印刷要求識別情報とに加えて、前記受信したユーザ識別情報を関連付けて前記印刷要求記憶部に格納し、
前記プリンタサーバは、前記印刷要求受付処理部が前記印刷要求記憶部に関連付けて格納した印刷要求識別情報とユーザ識別情報とを取得し、該取得した印刷要求識別情報に関連付けて前記指定プリンタ記憶部に格納されたプリンタ識別情報を取得し、前記取得した印刷要求識別情報と前記取得したユーザ識別情報と前記取得したプリンタ識別情報とを、前記認証サーバに送信する認証要求処理部を備え、
前記認証サーバは、
印刷要求識別情報とユーザ識別情報とプリンタ識別情報とを関連付けて記憶する認証要求記憶部と、
プリンタ識別情報と識別情報取得装置の識別情報とを関連付けて記憶するプリンタ情報記憶部と、
前記プリンタサーバの認証要求処理部から印刷要求識別情報とユーザ識別情報とプリンタ識別情報とを受信し、前記認証要求記憶部に格納する認証要求登録処理部と、
前記識別情報取得装置からユーザ識別情報を受信し、該受信したユーザ識別情報の送信元の識別情報取得装置の識別情報に関連付けて前記プリンタ情報記憶部に格納されたプリンタ識別情報と該受信したユーザ識別情報とに関連付けて前記認証要求記憶部に格納された印刷要求識別情報を、前記プリンタサーバに送信する認証処理部と
を備え、
前記識別情報取得装置は、ユーザ操作により入力されたユーザ識別情報を、前記認証サーバに送信し、
前記プリンタサーバのプリンタ印刷要求処理部が送信する印刷指示は、前記認証サーバから受信した印刷要求識別情報に関連付けて前記印刷要求記憶部に格納された印刷データの送信指示であること
を特徴とする請求項１に記載の機密印刷システム。
【請求項３】
前記プリンタサーバは、
前記プリンタ各々のプリンタ識別情報を記憶するプリンタ識別記憶部と、
前記ユーザ端末からプリンタリスト要求と印刷要求識別情報とを受信し、前記プリンタ識別記憶部が記憶するプリンタ識別と前記受信した印刷要求識別情報とを、前記ユーザ端末に送信するプリンタリスト送信処理部と
を備え、
前記プリンタサーバのユーザ通知処理部は、前記印刷要求識別情報とともに、該ユーザ宛の印刷要求があった旨の通知情報と前記プリンタリスト送信処理部への参照情報とを前記ユーザ端末に送信し、
前記ユーザ端末は、前記プリンタサーバから通知情報と参照情報と印刷要求識別情報とを受信し、前記受信した前記通知情報を表示させ、ユーザ操作により、前記参照情報に基づき前記プリンタリスト送信処理部にプリンタリスト要求と前記受信した印刷要求識別情報とを送信し、
前記ユーザ端末が送信するプリンタ識別情報と印刷要求識別情報は、前記プリンタサーバから受信したプリンタ識別情報の中から、ユーザ操作により指定されたプリンタ識別情報と、前記プリンタサーバから受信した印刷要求識別情報とであること
を特徴とする請求項１または請求項２に記載の機密印刷システム。
【請求項４】
前記プリンタサーバは、
ユーザ識別情報を記憶するユーザ設定記憶部と、
前記要求端末からの要求を受信し、前記ユーザ設定記憶部が記憶するユーザ識別情報を前記要求端末に送信するユーザリスト送信処理部と
を備え、
前記要求端末は、前記プリンタサーバにユーザ識別情報を要求し、該要求の返信として受信したユーザ識別情報を表示させ、該表示させたユーザ識別情報の中からユーザ操作により指定されたユーザ識別情報を配布先ユーザのユーザ識別情報として、印刷データとともに前記プリンタサーバに送信すること
を特徴とする請求項１から請求項３のいずれかの項に記載の機密印刷システム。
【請求項５】
要求端末と、ユーザ端末と、複数のプリンタと、プリンタサーバとを有する機密印刷システムにおける機密印刷方法において、
前記要求端末が、印刷データを前記プリンタサーバに送信する第１の過程と、
前記プリンタサーバが、前記要求端末から印刷データを受信し、該受信した印刷データと新規に割振った印刷要求識別情報とを関連付けて印刷要求記憶部に格納する第２の過程と、
前記プリンタサーバが、前記印刷要求記憶部に格納された印刷要求識別情報を、前記要求端末から受信したユーザ識別情報のユーザが所有するユーザ端末に送信する第３の過程と、
前記ユーザ端末が、前記プリンタサーバから受信した印刷要求識別情報とともに、ユーザ操作により指定されたプリンタ識別情報を、前記プリンタサーバに送信する第４の過程と、
前記プリンタサーバが、前記ユーザ端末から印刷要求識別情報とプリンタ識別情報とを受信し、該受信した印刷要求識別情報とプリンタ識別情報とを関連付けて前記指定プリンタ記憶部に格納する第５の過程と、
前記プリンタサーバが、前記印刷要求記憶部に格納された印刷データの印刷指示を、該印刷データに関連付けて前記印刷要求記憶部に格納された印刷要求識別情報に関連付けて前記指定プリンタ記憶部に格納されたプリンタ識別情報のプリンタに送信する第６の過程と、
前記プリンタが、前記プリンタサーバの印刷要求処理部から受信した印刷指示に従い、印刷する第７の過程と
を備えることを特徴とする機密印刷方法。
【請求項６】
要求端末と、ユーザ端末と、複数のプリンタとが接続されるプリンタサーバにおいて、
印刷要求識別情報と印刷データとを関連付けて記憶する印刷要求記憶部と、
印刷要求識別情報とプリンタ識別情報とを関連付けて記憶する指定プリンタ記憶部と、
前記要求端末から印刷データを受信し、該受信した印刷データと新規に割振った印刷要求識別情報とを関連付けて前記印刷要求記憶部に格納する印刷要求受付処理部と、
前記印刷要求記憶部に格納された印刷要求識別情報を、前記要求端末から受信したユーザ識別情報のユーザが所有するユーザ端末に送信するユーザ通知処理部と、
前記ユーザ端末から印刷要求識別情報とプリンタ識別情報とを受信し、該受信した印刷要求識別情報とプリンタ識別情報とを関連付けて前記指定プリンタ記憶部に格納するプリンタ指定処理部と、
前記印刷要求記憶部に格納された印刷データの印刷指示を、該印刷データに関連付けて前記印刷要求記憶部に格納された印刷要求識別情報に関連付けて前記指定プリンタ記憶部に格納されたプリンタ識別情報のプリンタに送信するプリンタ印刷要求処理部と
を備えることを特徴とするプリンタサーバ。
【請求項７】
要求端末と、ユーザ端末と、複数のプリンタとが接続されるコンピュータを、
前記要求端末から印刷データを受信し、該受信した印刷データと新規に割振った印刷要求識別情報とを関連付けて印刷要求記憶部に格納する印刷要求受付処理部、
前記印刷要求記憶部に格納された印刷要求識別情報を、前記要求端末から受信したユーザ識別情報のユーザが所有するユーザ端末に送信するユーザ通知処理部、
前記ユーザ端末から印刷要求識別情報とプリンタ識別情報とを受信し、該受信した印刷要求識別情報とプリンタ識別情報とを関連付けて指定プリンタ記憶部に格納するプリンタ指定処理部、
前記印刷要求記憶部に格納された印刷データの印刷指示を、該印刷データに関連付けて前記印刷要求記憶部に格納された印刷要求識別情報に関連付けて前記指定プリンタ記憶部に格納されたプリンタ識別情報のプリンタに送信するプリンタ印刷要求処理部
として機能させるためのプログラム。
【請求項８】
プリンタサーバと、複数の識別情報取得装置とが接続された認証サーバにおいて、
前記プリンタサーバの認証要求処理部から印刷要求識別情報とユーザ識別情報とプリンタ識別情報とを受信し、該受信した印刷要求識別情報とユーザ識別情報とプリンタ識別情報とを関連付けて認証要求記憶部に格納する認証要求登録処理部と、
前記識別情報取得装置からユーザ識別情報を受信し、該受信したユーザ識別情報の送信元の識別情報取得装置の識別情報に関連付けてプリンタ情報記憶部に格納されたプリンタ識別情報と該受信したユーザ識別情報とに関連付けて前記認証要求記憶部に格納された印刷要求識別情報を、前記プリンタサーバに送信する認証処理部と
を備えることを特徴とする認証サーバ。
【請求項９】
プリンタサーバと、複数の識別情報取得装置とが接続されたコンピュータを、
前記プリンタサーバの認証要求処理部から印刷要求識別情報とユーザ識別情報とプリンタ識別情報とを受信し、該受信した印刷要求識別情報とユーザ識別情報とプリンタ識別情報とを関連付けて認証要求記憶部に格納する認証要求登録処理部、
前記識別情報取得装置からユーザ識別情報を受信し、該受信したユーザ識別情報の送信元の識別情報取得装置の識別情報に関連付けて前記プリンタ情報記憶部に格納されたプリンタ識別情報と該受信したユーザ識別情報とに関連付けて前記認証要求記憶部に格納された印刷要求識別情報を、前記プリンタサーバに送信する認証処理部
として機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、機密印刷システム、その方法、プリンタサーバ、認証サーバ、および、これらのプログラムにかかわり、特に配布元ユーザが指定した配布先ユーザのみが印刷可能な機密印刷システム、その方法、プリンタサーバ、認証サーバ、および、それらのプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の機密印刷装置は、ユーザが印刷を指示する際に設定したパスワードを印刷データとともに受信し、これらを機密印刷装置が備えるハードディスクに保存する。機密印刷装置は、ユーザにより入力されたパスワードが、保存したパスワードと一致したときは、該パスワードとともにハードディスクに保存された印刷データを印刷している（例えば、特許文献１参照）。
また、機密印刷装置内に、ユーザＩＤとパスワードとを対応付けて記憶しておき、印刷を指示したユーザのユーザＩＤを印刷データとともに、機密印刷装置が備えるハードディスクに保存する。ユーザにより入力されたパスワードが、保存したユーザＩＤに対応するパスワードと一致したときは、ハードディスクに該ユーザＩＤとともに保存された印刷データを、印刷しているものもある。（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００４−３２６５５６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、従来の機密印刷装置にあっては、配布元ユーザが、離れた場所にいる配布先ユーザに機密文書を配布するときは、該機密文書の電子ファイルを電子メールなどに添付して送信し、該機密文書の電子ファイルを受け取った配布先ユーザが、機密印刷装置を用いて印刷する。これにより、印刷された機密文書を他のユーザが持っていくことの防止は可能だが、該機密文書の電子ファイルが配布されてしまうため、セキュリティの観点から好ましくないという問題がある。また、該機密文書の電子ファイルを配布しないように、配布元ユーザが指定して該機密文書の電子ファイルを印刷すると、配布先ユーザにとって設置場所などが不便なプリンタにて印刷されることがあるという問題がある。
【０００４】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、その目的は、機密文書の電子ファイルを配布することなく、配布先ユーザの希望するプリンタによる機密文書の印刷を可能とする機密印刷システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この発明は上述した課題を解決するためになされたもので、本発明の機密印刷システムは、要求端末と、ユーザ端末と、複数のプリンタと、プリンタサーバとを有する機密印刷システムにおいて、前記要求端末は、印刷データを前記プリンタサーバに送信し、前記プリンタサーバは、印刷要求識別情報と印刷データとを関連付けて記憶する印刷要求記憶部と、印刷要求識別情報とプリンタ識別情報とを関連付けて記憶する指定プリンタ記憶部と、前記要求端末から印刷データを受信し、該受信した印刷データと新規に割振った印刷要求識別情報とを関連付けて前記印刷要求記憶部に格納する印刷要求受付処理部と、前記印刷要求記憶部に格納された印刷要求識別情報を、前記要求端末から受信したユーザ識別情報のユーザが所有するユーザ端末に送信するユーザ通知処理部と、前記ユーザ端末から印刷要求識別情報とプリンタ識別情報とを受信し、該受信した印刷要求識別情報とプリンタ識別情報とを関連付けて前記指定プリンタ記憶部に格納するプリンタ指定処理部と、前記印刷要求記憶部に格納された印刷データの印刷指示を、該印刷データに関連付けて前記印刷要求記憶部に格納された印刷要求識別情報に関連付けて前記指定プリンタ記憶部に格納されたプリンタ識別情報のプリンタに送信するプリンタ印刷要求処理部とを備え、前記ユーザ端末は、前記プリンタサーバから受信した印刷要求識別情報とともに、ユーザ操作により指定されたプリンタ識別情報を、前記プリンタサーバに送信し、前記プリンタは、前記プリンタサーバの印刷要求処理部から受信した印刷指示に従い、印刷することを特徴とする。
【０００６】
また、本発明の機密印刷システムは、上述の機密印刷システムであって、各々が前記プリンタのいずれかに対応する複数の識別情報取得装置と、認証サーバとを備え、前記要求端末は、印刷データとともに、ユーザ操作により指定された配布先ユーザのユーザ識別情報を前記プリンタサーバに送信し、前記プリンタサーバの印刷要求記憶部は、印刷要求識別情報と印刷データとに加えて、ユーザ識別情報を関連付けて記憶し、前記プリンタサーバの印刷要求受付処理部は、前記要求端末から印刷データに加えて、ユーザ識別情報を受信し、該受信した印刷データと新規に割振った印刷要求識別情報とに加えて、前記受信したユーザ識別情報を関連付けて前記印刷要求記憶部に格納し、前記プリンタサーバは、前記印刷要求受付処理部が前記印刷要求記憶部に関連付けて格納した印刷要求識別情報とユーザ識別情報とを取得し、該取得した印刷要求識別情報に関連付けて前記指定プリンタ記憶部に格納されたプリンタ識別情報を取得し、前記取得した印刷要求識別情報と前記取得したユーザ識別情報と前記取得したプリンタ識別情報とを、前記認証サーバに送信する認証要求処理部を備え、前記認証サーバは、印刷要求識別情報とユーザ識別情報とプリンタ識別情報とを関連付けて記憶する認証要求記憶部と、プリンタ識別情報と識別情報取得装置の識別情報とを関連付けて記憶するプリンタ情報記憶部と、前記プリンタサーバの認証要求処理部から印刷要求識別情報とユーザ識別情報とプリンタ識別情報とを受信し、前記認証要求記憶部に格納する認証要求登録処理部と、前記識別情報取得装置からユーザ識別情報を受信し、該受信したユーザ識別情報の送信元の識別情報取得装置の識別情報に関連付けて前記プリンタ情報記憶部に格納されたプリンタ識別情報と該受信したユーザ識別情報とに関連付けて前記認証要求記憶部に格納された印刷要求識別情報を、前記プリンタサーバに送信する認証処理部とを備え、前記識別情報取得装置は、ユーザ操作により入力されたユーザ識別情報を、前記認証サーバに送信し、前記プリンタサーバのプリンタ印刷要求処理部が送信する印刷指示は、前記認証サーバから受信した印刷要求識別情報に関連付けて前記印刷要求記憶部に格納された印刷データの送信指示であることを特徴とする。
【０００７】
また、本発明の機密印刷システムは、上述のいずれかの機密印刷システムであって、前記プリンタサーバは、前記プリンタ各々のプリンタ識別情報を記憶するプリンタ識別記憶部と、前記ユーザ端末からプリンタリスト要求と印刷要求識別情報とを受信し、前記プリンタ識別記憶部が記憶するプリンタ識別と前記受信した印刷要求識別情報とを、前記ユーザ端末に送信するプリンタリスト送信処理部とを備え、前記プリンタサーバのユーザ通知処理部は、前記印刷要求識別情報とともに、該ユーザ宛の印刷要求があった旨の通知情報と前記プリンタリスト送信処理部への参照情報とを前記ユーザ端末に送信し、前記ユーザ端末は、前記プリンタサーバから通知情報と参照情報と印刷要求識別情報とを受信し、前記受信した前記通知情報を表示させ、ユーザ操作により、前記参照情報に基づき前記プリンタリスト送信処理部にプリンタリスト要求と前記受信した印刷要求識別情報とを送信し、前記ユーザ端末が送信するプリンタ識別情報と印刷要求識別情報は、前記プリンタサーバから受信したプリンタ識別情報の中から、ユーザ操作により指定されたプリンタ識別情報と、前記プリンタサーバから受信した印刷要求識別情報とであることを特徴とする。
【０００８】
また、本発明の機密印刷システムは、上述のいずれかの機密印刷システムであって、前記プリンタサーバは、ユーザ識別情報を記憶するユーザ設定記憶部と、前記要求端末からの要求を受信し、前記ユーザ設定記憶部が記憶するユーザ識別情報を前記要求端末に送信するユーザリスト送信処理部とを備え、前記要求端末は、前記プリンタサーバにユーザ識別情報を要求し、該要求の返信として受信したユーザ識別情報を表示させ、該表示させたユーザ識別情報の中からユーザ操作により指定されたユーザ識別情報を配布先ユーザのユーザ識別情報として、印刷データとともに前記プリンタサーバに送信することを特徴とする。
【０００９】
また、本発明の機密印刷方法は、要求端末と、ユーザ端末と、複数のプリンタと、プリンタサーバとを有する機密印刷システムにおける機密印刷方法において、前記要求端末が、印刷データを前記プリンタサーバに送信する第１に過程と、前記プリンタサーバが、前記要求端末から印刷データを受信し、該受信した印刷データと新規に割振った印刷要求識別情報とを関連付けて印刷要求記憶部に格納する第２の過程と、前記プリンタサーバが、前記印刷要求記憶部に格納された印刷要求識別情報を、前記要求端末から受信したユーザ識別情報のユーザが所有するユーザ端末に送信する第３の過程と、前記ユーザ端末が、前記プリンタサーバから受信した印刷要求識別情報とともに、ユーザ操作により指定されたプリンタ識別情報を、前記プリンタサーバに送信する第４の過程と、前記プリンタサーバが、前記ユーザ端末から印刷要求識別情報とプリンタ識別情報とを受信し、該受信した印刷要求識別情報とプリンタ識別情報とを関連付けて前記指定プリンタ記憶部に格納する第５の過程と、前記プリンタサーバが、前記印刷要求記憶部に格納された印刷データの印刷指示を、該印刷データに関連付けて前記印刷要求記憶部に格納された印刷要求識別情報に関連付けて前記指定プリンタ記憶部に格納されたプリンタ識別情報のプリンタに送信する第６の過程と、前記プリンタが、前記プリンタサーバの印刷要求処理部から受信した印刷指示に従い、印刷する第７の過程とを備えることを特徴とする。
【００１０】
また、本発明のプリンタサーバは、要求端末と、ユーザ端末と、複数のプリンタとが接続されるプリンタサーバにおいて、印刷要求識別情報と印刷データとを関連付けて記憶する印刷要求記憶部と、印刷要求識別情報とプリンタ識別情報とを関連付けて記憶する指定プリンタ記憶部と、前記要求端末から印刷データを受信し、該受信した印刷データと新規に割振った印刷要求識別情報とを関連付けて前記印刷要求記憶部に格納する印刷要求受付処理部と、前記印刷要求記憶部に格納された印刷要求識別情報を、前記要求端末から受信したユーザ識別情報のユーザが所有するユーザ端末に送信するユーザ通知処理部と、前記ユーザ端末から印刷要求識別情報とプリンタ識別情報とを受信し、該受信した印刷要求識別情報とプリンタ識別情報とを関連付けて前記指定プリンタ記憶部に格納するプリンタ指定処理部と、前記印刷要求記憶部に格納された印刷データの印刷指示を、該印刷データに関連付けて前記印刷要求記憶部に格納された印刷要求識別情報に関連付けて前記指定プリンタ記憶部に格納されたプリンタ識別情報のプリンタに送信するプリンタ印刷要求処理部とを備えることを特徴とする。
【００１１】
また、本発明のプログラムは、要求端末と、ユーザ端末と、複数のプリンタとが接続されるコンピュータを、前記要求端末から印刷データを受信し、該受信した印刷データと新規に割振った印刷要求識別情報とを関連付けて印刷要求記憶部に格納する印刷要求受付処理部、前記印刷要求記憶部に格納された印刷要求識別情報を、前記要求端末から受信したユーザ識別情報のユーザが所有するユーザ端末に送信するユーザ通知処理部、前記ユーザ端末から印刷要求識別情報とプリンタ識別情報とを受信し、該受信した印刷要求識別情報とプリンタ識別情報とを関連付けて指定プリンタ記憶部に格納するプリンタ指定処理部、前記印刷要求記憶部に格納された印刷データの印刷指示を、該印刷データに関連付けて前記印刷要求記憶部に格納された印刷要求識別情報に関連付けて前記指定プリンタ記憶部に格納されたプリンタ識別情報のプリンタに送信するプリンタ印刷要求処理部として機能させる。
【００１２】
また、本発明の認証サーバは、プリンタサーバと、複数の識別情報取得装置とが接続された認証サーバにおいて、前記プリンタサーバの認証要求処理部から印刷要求識別情報とユーザ識別情報とプリンタ識別情報とを受信し、該受信した印刷要求識別情報とユーザ識別情報とプリンタ識別情報とを関連付けて認証要求記憶部に格納する認証要求登録処理部と、前記識別情報取得装置からユーザ識別情報を受信し、該受信したユーザ識別情報の送信元の識別情報取得装置の識別情報に関連付けてプリンタ情報記憶部に格納されたプリンタ識別情報と該受信したユーザ識別情報とに関連付けて前記認証要求記憶部に格納された印刷要求識別情報を、前記プリンタサーバに送信する認証処理部とを備えることを特徴とする。
【００１３】
また、本発明のプログラムは、プリンタサーバと、複数の識別情報取得装置とが接続されたコンピュータを、前記プリンタサーバの認証要求処理部から印刷要求識別情報とユーザ識別情報とプリンタ識別情報とを受信し、該受信した印刷要求識別情報とユーザ識別情報とプリンタ識別情報とを関連付けて認証要求記憶部に格納する認証要求登録処理部、前記識別情報取得装置からユーザ識別情報を受信し、該受信したユーザ識別情報の送信元の識別情報取得装置の識別情報に関連付けて前記プリンタ情報記憶部に格納されたプリンタ識別情報と該受信したユーザ識別情報とに関連付けて前記認証要求記憶部に格納された印刷要求識別情報を、前記プリンタサーバに送信する認証処理部として機能させる。
【発明の効果】
【００１４】
この発明によれば、要求端末に対して、機密文書の電子ファイルと配布先ユーザとを指定し、ユーザ端末に対して、配布先ユーザの希望するプリンタを指定することで、機密文書の電子ファイルを配布することなく、配布先ユーザの希望するプリンタによる機密文書の印刷が可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明の機密印刷システムは、配布元ユーザが、自身が所有する機密文書などの電子ファイルを、配布先ユーザを指定して印刷指示をすると、該印刷指示があった旨の通知が配布先ユーザに送付される。該通知を見た配布先ユーザにより、印刷するプリンタが指定された後に、配布先ユーザを認証してから、該電子ファイルを印刷することで、該電子ファイルを配布先ユーザに配布せずに、かつ、他のユーザに該電子ファイルの印刷結果を渡さないようにして、配布先ユーザに該電子ファイルの印刷結果を配布する。
【００１６】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態について説明する。図１は、この発明の一実施形態による機密印刷システムの構成を示す概略ブロック図である。
１００は、配布元ユーザが本機密印刷システムに対する指示を入力する要求端末である。要求端末１００は、ある電子ファイルを機密印刷により配布することをユーザ操作により指定されると、プリンタサーバ２００もしくは自装置の記憶部からユーザＩＤおよびユーザ名のリストを取得して表示させる。要求端末１００は、この表示させたリストの中からユーザ操作により指定されたユーザＩＤもしくはユーザ操作により文字入力されたユーザＩＤを配布先ユーザＩＤとして、指定された電子ファイルを印刷ファイルとして、自ユーザＩＤを配布元ユーザＩＤとして、現在日時を要求日時として、プリンタサーバ２００に送信する。
なお、要求端末１００は、使用可能なユーザのユーザＩＤ（例えば、ここでは配布元ユーザであるユーザＡの「００１００１」）を予め記憶しており、リーダライタ１５０が受信したユーザＩＤが、予め記憶していたユーザＩＤと一致したときのみ、ユーザの入力操作を受け付ける。
【００１７】
リーダライタ１５０は、要求端末１００の近傍に設置されており、起動コマンドを無線送信し、該起動コマンドを受信したＩＣタグ７００、７０１が無線送信するユーザＩＤを受信する。
ＩＣタグ７００、７０１は、ユーザＩＤを格納しており、起動コマンドを受信すると、該ユーザＩＤを無線送信する。ここでは、例として、ＩＣタグ７００は、ユーザＡのユーザＩＤ「００１００１」を格納しており、ＩＣタグ７０１は、ユーザＢのユーザＩＤ「００１００２」を格納している。
【００１８】
プリンタサーバ２００は、要求端末１００から機密印刷の要求を受け付け、認証サーバにて配布先ユーザが認証されると、プリンタ４００ａまたはプリンタ４００ｂに印刷を指示する。このプリンタサーバ２００は、図２（ａ）のプリンタサーバ２００の概略構成を示すブロック図のように、印刷要求記憶部２０１と、ユーザ設定記憶部２０２と、プリンタ識別記憶部２０３と、指定プリンタ記憶部２０４と、ユーザリスト送信処理部２１０と、印刷要求受付処理部２１１と、ユーザ通知処理部２１２と、プリンタリスト送信処理部２１３と、プリンタ指定処理部２１４と、認証要求処理部２１５と、印刷要求処理部２１６とを備える。
【００１９】
印刷要求記憶部２０１は、図３（ａ）の記憶内容例に示すように、印刷要求番号と配布先ユーザＩＤと、配布元ユーザＩＤと、印刷ファイルファイル名と、要求日時とを関連付けて記憶する。また、印刷ファイルファイル名にて指定されたファイル名の印刷ファイルについても記憶する。
【００２０】
ユーザ設定記憶部２０２は、図３（ｂ）の記憶内容例に示すように、ユーザＩＤと、ユーザ名と、メールアドレスとを関連付けて記憶する。このユーザ設定記憶部２０２には、配布先ユーザの候補となるユーザのユーザＩＤとユーザ名とメールアドレスとを関連付けて、予め格納しておく。
【００２１】
プリンタ識別記憶部２０３は、図３（ｃ）の記憶内容例に示すように、プリンタ名とプリンタＩＤとを関連付けて記憶する。このプリンタ識別記憶部２０３には、出力先の候補となるプリンタのプリンタ名とプリンタＩＤとを関連付けて、予め格納しておく。
【００２２】
指定プリンタ記憶部２０４は、図３（ｄ）の記憶内容例に示すように、印刷要求番号とプリンタＩＤと該プリンタＩＤのプリンタ用のデータフォーマットに変換されたキューデータとを関連付けて記憶する。なお、キューデータについては、独立したファイルにして記憶し、該ファイルのファイル名を印刷要求番号と関連付けて記憶してもよい。
【００２３】
ユーザリスト送信処理部２１０は、要求端末１００からリストの要求を受信し、ユーザ設定記憶部２０２からユーザＩＤとユーザ名とを読み出してリストを生成し、このリストを要求端末１００に送信する。
【００２４】
印刷要求受付処理部２１１は、要求端末１００から配布先ユーザＩＤと印刷ファイルと配布元ユーザＩＤと要求日時とを受信し、これらと新規に割振った印刷要求番号とを関連付けて印刷要求記憶部２０１に格納する。
【００２５】
ユーザ通知処理部２１２は、要求端末１００から受信した配布先ユーザＩＤに関連付けられたメールアドレスを、ユーザ設定記憶部２０２から取得し、このメールアドレスを宛先とする電子メールであり、機密印刷による文書・書類の配布とプリンタリスト要求のためのＵＲＬ（Uniform Resource Locator）を通知する電子メールを、メールサーバ５００に送信する。このＵＲＬは、印刷要求受付処理部２１１が割振った印刷要求番号をパラメータとして含んでいる。
【００２６】
プリンタリスト送信処理部２１３は、ユーザ端末６００から印刷要求番号を含むプリンタリストの要求を受信すると、プリンタ識別記憶部２０３に格納されている全てのプリンタ名とプリンタＩＤとを読み出し、これらを一覧にしたプリンタリストを、ユーザ端末６００から受信した印刷要求番号とともにユーザ端末６００に送信する。
【００２７】
プリンタ指定処理部２１４は、ユーザ端末６００から印刷要求番号とプリンタＩＤとからなるプリンタの指定通知を受信すると、受信した印刷要求番号に関連付けて印刷要求記憶部２０１に格納された印刷ファイルを、プリンタ用のキューデータに変換する。キューデータは、各機種のプリンタ独自のフォーマットの印刷用のデータであり、各プリンタは、該データに基づき、文書を印刷する。ここでの変換は、該印刷ファイルの配布元ユーザＩＤと関連付けてユーザ設定記憶部２０２に格納されたプリンタＩＤのプリンタ用のキューデータに変換する。さらに、プリンタ指定処理部２１４は、変換したキューデータを、指定プリンタ記憶部２０４に元の印刷ファイルと関連付けられた印刷要求番号と前述のプリンタＩＤとに関連付けて格納する。
【００２８】
認証要求処理部２１５は、印刷要求受付処理部２１１が、印刷要求記憶部２０１に格納した印刷要求番号と配布先ユーザＩＤとを取得し、さらに、この配布先ユーザＩＤに関連付けられてユーザ設定記憶部２０２に格納したプリンタＩＤを取得し、これら取得した印刷要求番号と配布先ユーザＩＤとプリンタＩＤとを認証要求として認証サーバ３００に送信する。
【００２９】
印刷要求処理部２１６は、認証要求処理部２１５が送信した認証要求の認証結果として、認証サーバ３００から印刷要求番号を受信し、該受信した印刷要求番号に関連付けて指定プリンタ記憶部２０４に格納されたプリンタＩＤとキューデータとを読み出し、該プリンタＩＤのプリンタ４００ａまたは４００ｂに、該キューデータの印刷指示を送信する。
【００３０】
認証サーバ３００は、プリンタサーバ２００からの認証要求を受けて、配布先ユーザの認証を行なう。この認証サーバ３００は、図２（ｂ）の認証サーバ３００の概略構成を示すブロック図のように、プリンタ情報記憶部３０１と、認証要求記憶部３０２と、認証要求登録処理部３１０と、認証処理部３１１とを備える。
【００３１】
プリンタ情報記憶部３０１は、図４（ａ）の記憶内容例に示すように、プリンタＩＤと、該プリンタＩＤのプリンタ４００ａまたは４００ｂの近傍に設置されたリーダライタ４５０ａまたは４５０ｂのＩＰアドレスであるリーダライタアドレスとを関連付けて記憶する。このプリンタ情報記憶部３０１には、本機密印刷システムが備える全てのプリンタについて、プリンタＩＤと対応するリーダライタのリーダライタアドレスとを、予め登録しておく。
【００３２】
認証要求記憶部３０２は、図４（ｂ）の記憶内容例に示すように、監視番号と、印刷要求番号と、配布先ユーザＩＤと、リーダライタアドレスと、ステータスとを記憶する。
【００３３】
認証要求登録処理部３１０は、認証要求として、印刷要求番号と配布先ユーザＩＤとプリンタＩＤとを受信し、このプリンタＩＤと関連付けられたリーダライタアドレスをプリンタ情報記憶部３０１から取得して、新規に割振った監視番号と、受信した印刷要求番号と、受信した配布先ユーザＩＤと、取得したリーダライタアドレスと、ステータスとして「監視中」とを関連付けて、認証要求記憶部３０２に格納する。さらに、認証要求登録処理部３１０は、取得したリーダライタアドレスに宛てて、ＩＣタグへの起動コマンド送信を指示する。
【００３４】
認証処理部３１１は、リーダライタ４５０ａまたは４５０ｂから受信したユーザＩＤと、送信元のリーダライタ４５０ａまたは４５０ｂに対応付けられたプリンタ４００ａまたは４００ｂのプリンタＩＤとに関連付けて認証要求記憶部３０２に格納された印刷要求番号を読み出し、該読み出した印刷要求番号をプリンタサーバ２００に送信する。
【００３５】
プリンタ４００ａ、４００ｂは、本実施形態では複数備えられ、それぞれにプリンタＩＤが割振られており、プリンタサーバ２００から受信したキューデータに基づき、印刷する。
リーダライタ（識別情報取得装置）４５０ａ、４５０ｂは、プリンタ４００ａ、４００ｂ各々の近傍に設置されており、起動コマンドを無線送信し、該起動コマンドを受信したＩＣタグ７００、７０１が無線送信するユーザＩＤを受信する。
【００３６】
メールサーバ５００は、ＳＭＴＰ（Simple Mail Transfer Protocol）にて電子メールを配送するサーバであり、自装置に登録されているユーザ宛の電子メールについては、配送せずに自装置内に格納する。メールサーバ５００は、ユーザ端末６００からの問い合わせを受信すると、自装置内に格納している該当ユーザ宛の電子メールを返信する。
【００３７】
ユーザ端末６００は、メールサーバ５００に格納されている電子メールを問い合わせて、取得した電子メールを表示させる。また、電子メール中に含まれるプリンタリスト要求のための参照を、ユーザ操作により選択されると、該参照に基づき、プリンタサーバ２００のプリンタリスト送信処理部２１３に、プリンタリスト要求を送信する。
なお、ユーザ端末６００は、使用可能なユーザのユーザＩＤ（例えば、ここでは配布先ユーザであるユーザBの「００１００２」）を予め記憶しており、リーダライタ６５０が受信したユーザＩＤが、予め記憶していたユーザＩＤと一致したときのみ、ユーザの入力操作を受け付ける。
【００３８】
６５０は、起動コマンドを無線送信し、該起動コマンドを受信したＩＣタグ７００、７０１が無線送信するユーザＩＤを受信するリーダライタである。
【００３９】
８００は、要求端末１００、リーダライタ１５０、プリンタサーバ２００、認証サーバ３００、プリンタ４００ａ、４００ｂ、リーダライタ４５０ａ、４５０ｂ、メールサーバ５００、ユーザ端末６００、リーダライタ６５０を、相互に通信可能なように接続するネットワーク（通信網）である。ネットワーク８００には、プロトコルとしてＩＰ（Internet Protocol）を用いる。
【００４０】
なお、要求端末１００およびユーザ端末６００には、周辺機器として入力装置、表示装置等（いずれも図示せず）が接続されるものとする。ここで、入力装置とはキーボード、マウス等の入力デバイスのことをいう。表示装置とはＣＲＴ（Ｃａｔｈｏｄｅ  Ｒａｙ  Ｔｕｂｅ）や液晶表示装置等のことをいう。
【００４１】
また、本実施形態では、識別情報取得装置としてリーダライタ４５０を、識別情報取得装置の識別情報としてリーダライタ４５０のＩＰアドレスを、印刷データとして印刷ファイルおよびキューデータを、ユーザ識別情報としてユーザＩＤを、印刷要求識別情報として印刷要求番号を、プリンタ識別情報としてプリンタＩＤを用いる。
【００４２】
図５（ａ）は、本実施形態におけるユーザ端末６００が、ユーザ通知処理部２１２から受信した電子メールの表示例である。ユーザ端末６００は、電子メールとして受信した文書・書類の配布を通知する文面とともに、プリンタリスト要求のためのＵＲＬ（参照表示領域Ａ１）を表示させる。この参照表示領域Ａ１をユーザがマウスなどの入力手段にて選択すると、これを受けてユーザ端末６００は、参照表示領域Ａ１の参照先であるプリンタサーバ２００のプリンタリスト送信処理部２１３に、プリンタリストの要求を送信する。このＵＲＬには、印刷要求番号（図中では「印刷要求Ｎｏ＝００００２」）がパラメータとして含まれており、ユーザ端末６００は、プリンタリスト送信処理部２１３に、プリンタリストの要求とともに印刷要求番号を送信する。
【００４３】
図５（ｂ）は、本実施形態におけるユーザ端末６００が、プリンタリスト送信処理部２１３から受信したプリンタリストの表示例である。ユーザ端末６００は、受信したプリンタ名もしくはプリンタＩＤの一覧を選択肢表示領域Ａ２に示すように表示させる。図５（ｂ）に示す表示例の場合は、該選択肢表示領域Ａ２の中から、出力先として希望するプリンタを、ユーザがマウスなどの入力手段にて選択し、さらに、選択ボタンＡ３を選択すると、ユーザ端末６００は、選択されたプリンタのプリンタＩＤを、印刷要求番号（図中では「印刷要求Ｎｏ＝００００２」）とともに、プリンタサーバ２００のプリンタ指定処理部２１４に送信する。
【００４４】
なお、ユーザ通知処理部２１２は、印刷要求受付処理部２１１が割振った印刷要求番号をパラメータとして含んでいる電子メールを送信し、ユーザ端末６００は、プリンタリストの要求およびプリンタＩＤそれぞれを、この印刷要求番号とともに送信し、プリンタリスト送信処理部２１３は、プリンタリストを、この印刷要求番号とともに送信している。これにより、プリンタ指定処理部２１４は、プリンタＩＤとともに印刷要求番号を受信し、出力先としてこのプリンタＩＤで指定されたプリンタに出力すべき印刷ファイルを、この受信した印刷要求番号に関連付けて印刷要求記憶部２０１に格納された印刷ファイルとすることができる。このように、ユーザ通知処理部２１２とプリンタ指定処理部２１４の間では、印刷要求番号でマッチングをとっているが、印刷要求番号に替えて、図５（ａ）の参照表示領域Ａ１に例示した「マッチングキー＝３２５」のように、マッチングをとるための一意の番号を印刷要求番号と同様に受け渡してもよい。この場合、ユーザ通知処理部２１２は、この一意の番号と印刷ファイルとの対応付けをプリンタ指定処理部２１４に通知しておく必要がある。
【００４５】
次に、この機密印刷システムの動作を、図６に示すシーケンス図を参照して説明する。
ここでは、ユーザＡが、ユーザＢに機密文書を配布する場合を例にして説明する。なお、ユーザＡは、ユーザＩＤ「００１００１」のＩＣタグ７００を所持しており、ユーザＢが、ユーザＩＤ「００１００２」のＩＣタグ７０１を所持している。
【００４６】
まず、ユーザＡが、要求端末１００へのログイン操作をすると、要求端末１００は、その近傍に設置されているリーダライタ１５０に対して、ＩＣタグへの起動コマンドの発行を指示する。リーダライタ１５０は、この指示を受けると、起動コマンドを無線送信する。ユーザＡが所持するＩＣタグ７００は、この起動コマンドを受信すると、自装置内に格納しているユーザＩＤ「００１００１」を、無線送信する。リーダライタ１５０は、無線送信されたユーザＩＤ「００１００１」を受信すると、これを要求端末１００に送信する。要求端末１００は、このユーザＩＤ「００１００１」を受信すると、自装置内に格納しているユーザＩＤと比較する。ここでは、格納しているユーザＩＤに「００１００１」があり、比較の結果が一致したとする。要求端末１００は、比較の結果が一致すると、ユーザＡのログインを許可する。
【００４７】
次に、ユーザＡが、要求端末１００を操作して、機密文書の電子ファイル「ファイルＢ」をフレキシブルディスクなどの媒体からの読み込みを指示すると、要求端末１００は、これを読み込み、自装置内に記憶する。さらに、ユーザＡが、要求端末１００を操作して、この電子ファイル「ファイルＢ」の配布先指定を要求すると、要求端末１００は、プリンタサーバ２００にユーザリストを要求する（Ｓ１）。
【００４８】
プリンタサーバ２００のユーザリスト送信処理部２１０は、ユーザリストの要求を受けると、ユーザ設定記憶部２０２に格納されているユーザＩＤとユーザ名とを読み出して、これらの一覧であるユーザリストを生成して、このユーザリストを要求端末１００に送信する（Ｓ２）。
【００４９】
要求端末１００は、ユーザリストを受信すると、これを表示させる。ユーザＡが、要求端末１００を操作して、表示されているユーザリストの中からユーザＢを配布先として指定すると、要求端末１００は、先に記憶した電子ファイルを印刷ファイル、ユーザＢのユーザＩＤ「００１００２」を配布先ユーザＩＤ、ユーザＡのユーザＩＤ「００１００１」を配布元ユーザＩＤ、現在日時を要求日時とした印刷要求をプリンタサーバ２００に送信する（Ｓ３）。
【００５０】
プリンタサーバ２００の印刷要求受付処理部２１１は、印刷要求を受信すると、これに新規に印刷要求番号を割振り、割振った印刷要求番号と印刷要求の各項目とを関連付けて印刷要求記憶部２０１に格納する。ここでは、例えば、印刷要求番号として「００００２」を割振り、図３（ａ）に示すように印刷要求記憶部２０１に格納する。
【００５１】
次に、ユーザ通知処理部２１２は、印刷要求受付処理部２１１が印刷要求記憶部２０１に新規に格納した配布先ユーザＩＤ「００１００２」を読み出し、ユーザ設定記憶部２０２を参照して、読み出した配布先ユーザＩＤ「００１００２」と一致するユーザＩＤに関連付けられているメールアドレス「Ｂ＠ｘｘ．ｃｏ．ｊｐ」を取得する（ここでは、ユーザ設定記憶部２０２の記憶内容が、図３（ｂ）に示す例であったとする）。ユーザ通知処理部２１２は、このメールアドレス「Ｂ＠ｘｘ．ｃｏ．ｊｐ」を宛先とする電子メールであり、機密印刷による「ファイルＢ」配布の通知とプリンタリスト要求のためＵＲＬの通知とが記述された電子メールを、メールサーバ５００に送信する（Ｓ４）。このＵＲＬは、該ＵＲＬにアクセスすることで、プリンタサーバ２００のプリンタリスト送信処理部２１３に、プリンタリストを要求するＵＲＬであり、プリンタリストの要求とともに、印刷要求受付処理部２１１が割振った印刷要求番号「００００２」をパラメータとして含んでいる。
【００５２】
次に、ユーザＢが、ユーザ端末６００へのログイン操作をすると、ユーザ端末６００は、その近傍に設置されているリーダライタ６５０に対して、ＩＣタグへの起動コマンドの発行を指示する。リーダライタ６５０は、この指示を受けると、起動コマンドを無線送信する。ユーザＢが所持するＩＣタグ７０１は、この起動コマンドを検出すると、自装置内に格納しているユーザＩＤ「００１００２」を、無線送信する。リーダライタ６５０は、無線送信されたユーザＩＤ「００１００２」を受信すると、これをユーザ端末６００に送信する。ユーザ端末６００は、このユーザＩＤ「００１００２」を受信すると、自装置内に格納しているユーザＩＤと比較する。ここでは、格納しているユーザＩＤに「００１００２」があり、比較の結果が一致したとする。ユーザ端末６００は、比較の結果が一致すると、ユーザＢのログインを許可する。
【００５３】
ユーザＢが、ユーザ端末６００を操作して、ユーザＢ宛の電子メールの取得を指示すると、ユーザ端末６００は、メールサーバ５００に電子メールを問い合わせる。ここでは、先にシーケンスＳ４にて、プリンタサーバ２００が送信した電子メールがメールサーバ５００には格納されているので、メールサーバ５００は、この電子メールをユーザ端末６００に送信する（Ｓ５）。
【００５４】
ユーザ端末６００は、電子メールを受信すると、その内容である機密印刷による「ファイルＢ」配布の通知とプリンタリスト要求のためのＵＲＬとを表示させる。ユーザＢが、表示されたＵＲＬを選択すると、ユーザ端末６００は、このＵＲＬの参照先であるプリンタリスト送信処理部２１３へプリンタリスト要求を送信する（Ｓ６）。
【００５５】
プリンタリスト送信処理部２１３は、ユーザ端末６００からプリンタリスト要求を受信すると、プリンタ識別記憶部２０３が格納している全てのプリンタ名とプリンタＩＤとを読み出してプリンタリストを生成し、プリンタリスト要求に含まれていた印刷要求番号とともに、このプリンタリストをユーザ端末６００に送信する（Ｓ７）。
【００５６】
ユーザ端末６００は、印刷要求番号とプリンタリストとを受信すると、このプリンタリストを表示させる。ユーザが、表示されたプリンタリストの中から、出力先として希望するプリンタを選択すると（例えば、プリンタ名「プリンタ１」、プリンタＩＤ「０００７」のプリンタ４００ａ）、ユーザ端末６００は、選択されたプリンタ４００ａのプリンタＩＤ「０００７」と受信した印刷要求番号「００００２」とを、プリンタサーバ２００に送信する（Ｓ８）。
【００５７】
プリンタサーバ２００のプリンタ指定処理部２１４は、ユーザ端末６００からプリンタＩＤ「０００７」と印刷要求番号「００００２」とを受信すると、受信した印刷要求番号「００００２」に関連付けて印刷要求記憶部２０１に格納されている配布先ユーザＩＤ「００１００２」と印刷ファイル「ファイルＢ」を読み出す。次に、プリンタ指定処理部２１４は、この印刷ファイル「ファイルＢ」を、プリンタＩＤ「０００７」のプリンタ用のキューデータに変換し、変換したキューデータを、先に取得した印刷要求番号「００００２」とプリンタＩＤ「０００７」と関連付けて、指定プリンタ記憶部２０４に格納する。
【００５８】
次に、認証要求処理部２１５は、印刷要求記憶部２０１を参照して、プリンタ指定処理部２１４が指定プリンタ記憶部２０４に格納した印刷要求番号「００００２」に関連付けて格納された配布先ユーザＩＤ「００１００２」を、取得する。さらに、認証要求処理部２１５は、ユーザ設定記憶部２０２を参照して、先に取得した配布先ユーザＩＤ「００１００２」と一致するユーザＩＤに関連付けられたプリンタＩＤ「０００７」を取得する。認証要求処理部２１５は、印刷要求番号「００００２」と配信先ユーザＩＤ「００１００２」とプリンタＩＤ「０００７」とを、認証要求として、認証サーバ３００に送信する（Ｓ９）。
【００５９】
認証サーバ３００の認証要求登録処理部３１０は、認証要求処理部２１５から認証要求を受信すると、認証要求から印刷要求番号「００００２」と配信先ユーザＩＤ「００１００２」とプリンタＩＤ「０００７」とを取得する。次に、認証要求登録処理部３１０は、プリンタ情報記憶部３０１を参照して、取得したプリンタＩＤ「０００７」と関連付けられたリーダライタアドレスを取得する。ここでは、プリンタ情報記憶部３０１の記憶内容が、図４（ａ）に示す内容例であったとして、リーダライタアドレス「zz.zz.zz.zz」を取得する。認証要求登録処理部３１０は、認証要求から取得した印刷要求番号「００００２」と配信先ユーザＩＤ「００１００２」と、プリンタ情報記憶部３０１から取得したリーダライタアドレス「zz.zz.zz.zz」とに加えて、新規に割振った監視番号（例えば、「０４１４」）とステータスとして「監視中」とを関連付けて、認証要求記憶部３０２に格納する。さらに、認証要求登録処理部３１０は、プリンタ情報記憶部３０１から取得したリーダライタアドレス「zz.zz.zz.zz」に宛てて、ＩＣタグへの起動コマンド送信を指示する（Ｓ１０）。
【００６０】
ここで、リーダライタアドレス「zz.zz.zz.zz」は、プリンタ４００ａの近傍に設置されたリーダライタ４５０ａのＩＰアドレスであり、リーダライタ４５０ａは、認証要求登録処理部３１０から起動コマンド送信の指示を受信すると、定期的な起動コマンドの無線送信を開始する（Ｓ１１）。
【００６１】
先に、ユーザ端末６００にて、機密印刷による「ファイルＢ」配布の通知を見て、出力先としてプリンタ名「プリンタ１」のプリンタ４００ａを選択したユーザＢが、プリンタ４００ａの近傍まで来ると、プリンタ４００ａの近傍に設置されたリーダライタ４５０ａが無線送信した起動コマンドをユーザＢが所持するＩＣタグ７０１が受信する。ＩＣタグ７０１は、起動コマンドを受信すると、自装置内に格納しているユーザＩＤ「００１００２」を無線送信する（Ｓ１２）。
【００６２】
リーダライタ４５０ａは、ＩＣタグ７０１からユーザＩＤ「００１００２」を受信すると、このユーザＩＤを認証サーバ３００に送信する（Ｓ１３）。
【００６３】
認証サーバ３００の認証処理部３１１は、リーダライタ４５０ａからユーザＩＤ「００１００２」を受信すると、認証要求記憶部３０２を参照して、その送信元であるリーダライタ４５０ａのＩＰアドレス「zz.zz.zz.zz」と一致するリーダライタアドレスと、受信したユーザＩＤ「００１００２」と一致する配布先ユーザＩＤとに関連付けて格納されている印刷要求番号を取得する。ここでは、先に認証要求登録処理部３１０が登録したリーダライタアドレスとユーザＩＤが一致するので、その際に関連付けて格納した印刷要求番号「００００２」を取得する。認証処理部３１１は、この印刷要求番号「００００２」を認証通知として、プリンタサーバ２００に送信するとともに（Ｓ１４）、認証要求記憶部３０２に、この印刷要求番号「００００２」と関連付けて格納したステータスを「認証済み」に更新する。
【００６４】
なお、このとき、認証処理部３１１は、該印刷要求番号「００００２」で配布先ユーザＩＤ「００１００２」の印刷要求が「認証済み」となった旨の電子メールを生成し、該電子メールを配布元ユーザ宛にしてメールサーバ５００に送信してもよい。このとき、該電子メールの宛先となる該印刷要求番号の配布元ユーザのメールアドレスは、プリンタサーバ２００の印刷要求記憶部２０１とユーザ設定記憶部２０２とを参照することにより得られるので、認証処理部３１１がプリンタサーバ２００に要求してもよいし、認証要求時に認証要求処理部２１５が認証サーバ３００に送信するようにしてもよい。また、電子メールを送信することに代えて、配布元ユーザからの要求に応じて、印刷要求と関連付けて認証要求記憶部３０２に格納されているステータスを要求端末１００に送信するようにしてもよい。
【００６５】
プリンタサーバ２００の印刷要求処理部２１６は、認証サーバ３００から認証通知を受信すると、この認証通知から印刷要求番号「００００２」を取得する。次に、印刷要求処理部２１６は、指定プリンタ記憶部２０４を参照して、この印刷要求番号「００００２」に関連付けて格納されているプリンタＩＤとキューデータを取得する。ここでは、先にプリンタ指定処理部２１４が格納したプリンタＩＤ「０００７」とキューデータを取得する。印刷要求処理部２１６は、プリンタＩＤが「０００７」であるプリンタ４００ａに、取得したキューデータの印刷を指示する（Ｓ１３）。プリンタ４００ａは、印刷要求処理部２１６からキューデータを受信すると、このキューデータに基づき、印刷する。なお、印刷が終了した後に、印刷要求処理部２１６は、該印刷要求番号の配布元ユーザに印刷終了した旨を認証処理部３１１と同様に電子メールあるいは配布元ユーザの要求に応じて通知するようにしてもよい。
【００６６】
これにより、ユーザＡが、配布先として指定したユーザＢの所持するＩＣタグ７０１がリーダライタ４５０ａと通信可能な範囲にあるときにのみ、ユーザＡが配布を指示した電子ファイルが印刷されるので、配布先として指定したユーザＢ以外の人に印刷された書類を持っていかれることを防ぐことができる。
また、ユーザ端末６００にて、配布先ユーザが出力先のプリンタとして希望するプリンタを選択して、ユーザ端末６００がプリンタ指定処理部２１４に送信することで、配布先ユーザ（ユーザＢ）が希望するプリンタにて、配布元ユーザ（ユーザＡ）が指定した電子ファイルを印刷することができる。
【００６７】
なお、本実施形態において、プリンタ４００ａ、４００ｂの近傍に設置したリーダライタ４５０ａ、４５０ｂがＩＣタグ７０１からのユーザＩＤを受信するとして説明したが、リーダライタ４５０ａ、４５０ｂがプリンタ４００ａ、４００ｂに内蔵されていてもよい。また、リーダライタ４５０ａ、４５０ｂに替えて、指紋認証装置、虹彩認証装置やパスワード入力用のキーボードであってもよい。この場合、これらの装置が取得するユーザ識別情報はユーザＩＤではなく、各ユーザの認証情報であり、認証要求記憶部３０２は、ユーザＩＤに替えて認証情報を記憶する、もしくは、ユーザＩＤと認証情報とを記憶する。この認証情報は、ユーザ設定記憶部２０２に記憶しておき、認証要求処理部２１５が、認証要求時に認証サーバ３００に送信してもよいし、認証サーバ３００がユーザＩＤに関連付けて記憶していてもよい。
【００６８】
また、本実施形態において、プリンタ４００ａ、４００ｂの近傍に設置したリーダライタ４５０ａ、４５０ｂは、ＩＣタグからユーザＩＤを受信するとして説明したが、ＩＣタグに替えて接触型あるいは非接触型のＩＣカードや磁気カードであってもよい。
【００６９】
また、本実施形態において、プリンタ４００ａ、４００ｂはプロトコルにＩＰを用いたネットワーク８００に接続されたプリンタであるとして説明したが、公衆電話回線網などのネットワークに接続されたファックスであってもよい。この場合、プリンタサーバ２００は、ネットワーク８００と、ファックスが接続された公衆電話回線網などのネットワークとに接続する。
【００７０】
また、プリンタサーバ２００と認証サーバ３００とは別々の装置であり、ネットワーク８００により接続されるとして説明したが、プリンタサーバ２００と認証サーバ３００とに代えて、プリンタサーバ２００の機能と認証サーバ３００の機能とを備えた装置をネットワーク８００に接続するようにしてもよい。
【００７１】
また、図２（ａ）におけるユーザリスト送信処理部２１０、印刷要求受付処理部２１１、ユーザ通知処理部２１２、プリンタリスト送信処理部２１３、プリンタ指定処理部２１４、認証要求処理部２１５、印刷要求処理部２１６、および、図２（ｂ）における認証要求登録処理部３１０、認証処理部３１１、および、図１における要求端末１００、ユーザ端末６００の機能を実現するためのプログラムをコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録して、この記録媒体に記録されたプログラムをコンピュータシステムに読み込ませ、実行することにより、これらの処理部の処理を行ってもよい。なお、ここでいう「コンピュータシステム」とは、ＯＳや周辺機器等のハードウェアを含むものとする。
【００７２】
また、「コンピュータシステム」は、ＷＷＷシステムを利用している場合であれば、ホームページ提供環境（あるいは表示環境）も含むものとする。
また、「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、フレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬媒体、コンピュータシステムに内蔵されるハードディスク等の記憶装置のことをいう。さらに「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、インターネット等のネットワークや電話回線等の通信回線を介してプログラムを送信する場合の通信線のように、短時間の間、動的にプログラムを保持するもの、その場合のサーバやクライアントとなるコンピュータシステム内部の揮発性メモリのように、一定時間プログラムを保持しているものも含むものとする。また上記プログラムは、前述した機能の一部を実現するためのものであっても良く、さらに前述した機能をコンピュータシステムにすでに記録されているプログラムとの組み合わせで実現できるものであっても良い。
【００７３】
以上、この発明の実施形態を、図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計等も含まれる。
【産業上の利用可能性】
【００７４】
本発明は、建物内、構内などの通信網を利用し、配布元ユーザが指定した電子ファイルを、配布元ユーザが指定した配布先ユーザのみが印刷可能とする機密印刷システムに用いて好適であるが、これに限られるものではなく、通信網は、拠点間などであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】この発明の一実施形態による機密印刷システムの概略構成を示すブロック図である。
【図２】同実施形態におけるプリンタサーバ２００と認証サーバ３００の概略構成を示すブロック図である。
【図３】同実施形態における（ａ）印刷要求記憶部２０１、（ｂ）ユーザ設定記憶部２０２、（ｃ）プリンタ識別記憶部２０３、（ｄ）指定プリンタ記憶部２０４の記憶内容例を示す図である。
【図４】同実施形態における（ａ）プリンタ情報記憶部３０１、（ｂ）認証要求記憶部３０２の記憶内容例を示す図である。
【図５】同実施形態におけるユーザ端末６００の（ａ）ユーザ通知処理部２１２から受信した電子メールの表示例、（ｂ）プリンタリスト送信処理部２１３から受信したプリンタリストの表示例である。
【図６】同実施形態における機密印刷システムの動作を説明するシーケンス図である。
【符号の説明】
【００７６】
１００…要求端末
１５０、６５０…リーダライタ
２００…プリンタサーバ
２０１…印刷要求記憶部
２０２…ユーザ設定記憶部
２０３…プリンタ識別記憶部
２０４…指定プリンタ記憶部
２１０…ユーザリスト送信処理部
２１１…印刷要求受付処理部
２１２…ユーザ通知処理部
２１３…プリンタリスト送信処理部
２１４…プリンタ指定処理部
２１５…認証要求処理部
２１６…印刷要求処理部
３００…認証サーバ
３０１…プリンタ情報記憶部
３０２…認証要求記憶部
３１０…認証要求登録処理部
３１１…認証処理部
４００ａ、４００ｂ…プリンタ
４５０ａ、４５０ｂ…リーダライタ
５００…メールサーバ
６００…ユーザ端末
７００、７０１…ＩＣタグ
８００…ネットワーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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