(57)【要約】【課題】  本発明は、スクリーン印刷するのに用いられるスクリーンにおいて、印刷の品位を損なうことなく、気泡の発生とレジスト膜の剥離脱落を抑制し、取扱いの容易性と印刷の耐久性を向上することを課題とし、生産性、印刷品位、および耐久性の高いスクリーンを提供することを目的とする。【解決手段】  スクリーン印刷用のスクーンにおいて、透明性の合成樹脂繊維を網目状に形成したスクリーンメッシュと、このスクリーンメッシュの空隙部に含浸充填すると共に、このスクリーンメッシュの上下両面を平坦状に被覆する熱可塑性合成樹脂製の充填被覆部により構成した中間層を有し、中間層の上下両面にアルミ箔層を積層し、上下のアルミ箔層に合成樹脂製の保護層を積層し、中間層を形成する充填被覆部及び保護層を、レーザー光を吸収するための光吸収剤が微分散され、かつ透明性を有する構成とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
透明性の合成樹脂繊維を網目状に形成したスクリーンメッシュ(2)と、該スクリーンメッシュ(2)の空隙部に含浸充填すると共に、前記スクリーンメッシュ(2)の上下両面を平坦状に被覆する熱可塑性合成樹脂製の充填被覆部(3)により構成される中間層(4)を有し、該中間層(4)の上下両面にアルミ箔層(5a、5b)を積層し、該上下のアルミ箔層(5a、5b)に合成樹脂製の保護層(6a,6b)を積層し、前記中間層(4)の充填被覆部(3)及び保護層(6a,6b)を、レーザー光を吸収するための光吸収剤が微分散されかつ透明性を有する構成としたスクリーン印刷用のスクリーン。
【請求項２】
スクリーンメッシュ(2)を形成する合成樹脂繊維をポリエステル繊維、若しくはナイロン繊維とした請求項１記載のスクリーン。
【請求項３】
中間層(4)を形成する充填被覆部(3)をポリエチレン系樹脂製、若しくはポリプロピレン系樹脂製とした請求項１または２記載のスクリーン。
【請求項４】
透明性の合成樹脂繊維を網目状に形成したスクリーンメッシュ(12)と、
アルミ箔層(15)の両面に、いずれもレーザー光を吸収するための光吸収剤(19)が微分散されかつ透明性を有する合成樹脂製の内側層(13)と外側層(16)を積層した２枚のラミネートフィルム(17a、17b)を用意し、前記スクリーンメッシュ(12)の上下面に、前記内側層(13)がスクリーンメッシュ(12)側になるように、前記ラミネートフィルム(17a、17b) を積重し、該スクリーンメッシュ(12)とラミネートフィルム(17a、17b)の積重物(11)を熱ロールを連続的に通過させて、前記スクリーンメッシュ(12)とラミネートフィルム(17a,17b )を熱溶着状に接着積層するラミネート工程を有し、該ラミネート工程において、前記熱ロールにより前記ラミネートフィルム(17a,17b )の内側層(13)を加熱溶融し、該溶融状態の内側層(13)を形成する合成樹脂により、スクリーンメッシュ(12)の空隙部を含浸充填すると共に、前記スクリーンメッシュ(12)の上下両面を平坦状に被覆することを特徴とするスクリーン印刷用のスクリーンの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スクリーン印刷するのに用いられるスクリーン及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、スクリーン印刷するのに用いられる従来のスクリーンについての発明が記載されている。
従来のスクリーン５０は、図４（ａ）、（ｂ）に示すように、例えばポリエステル、ナイロン、テトロン等の合成繊維やステンレスの細線からなる縦線５１と横線５２を交互に織って網目状に形成したスクリーンメッシュ５３をスクリーン版枠に貼り付け固定し、両面に感光性乳剤を塗布し、乾燥して付着させたものである。
そして、感光性乳剤が付着したスクリーンメッシュ５３の被印刷物に接する面側に感光用マスクを当接し、露光と現像を行って所望とする印刷パターン部分の感光性乳剤を除去してスクリーンパターン５４を形成し、残った感光性乳剤を硬化させてレジスト膜５５を形成する。
【０００３】
このスクリーン５０の上には、印刷用ペーストが載置され、スキージ（印刷用ペースト掻き出し用治具）でスクリーンパターン５４のスクリーンメッシュ５３の空隙部５６から印刷用ペーストを押し出し、例えば合成樹脂製容器等の被印刷物の上に所望のパターンを印刷する。
【特許文献１】特開２００２−３６２０５６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記のような感光性乳剤を利用したスクリーンは、次のような問題点を有する。
（１）スクリーンメッシュに感光性乳剤を塗布して含浸する際に、気泡が抜けずにピンホールが発生し、この気泡に起因する欠陥を修正する工程を要する。
（２）耐溶剤性が低く、印刷インクに使用される溶剤により硬化レジスト膜が部分的に剥離脱落し、スクリーンパターンの一部を閉塞して印刷品位が低下する。
（３）スキージの摺動動作により表面が削れてしまい、短期間で交換する必要がある。
（４）感光性のため、長期保存性も含めた保管管理が難しい。
【０００５】
本発明は、上記従来技術の問題点を解消するものであり、スクリーン印刷するのに用いられるスクリーンにおいて、印刷の品位を損なうことなく、気泡の発生とレジスト膜の剥離脱落を抑制し、取扱いの容易性と印刷の耐久性を向上することを課題とし、生産性、印刷品位、および耐久性の高いスクリーンを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記本発明の課題を解決するための、スクリーン印刷用のスクリーンに係る手段は、
透明性の合成樹脂繊維を網目状に形成したスクリーンメッシュと、このスクリーンメッシュの空隙部に含浸充填すると共に、このスクリーンメッシュの上下両面を平坦状に被覆する熱可塑性合成樹脂製の充填被覆部により構成した中間層を有すること、
中間層の上下両面にアルミ箔層を積層すること、
上下のアルミ箔層に合成樹脂製の保護層を積層すること、
中間層を形成する充填被覆部及び保護層を、レーザー光を吸収するための光吸収剤が微分散され、かつ透明性を有する構成とすること、
にある。
【０００７】
上記、スクリーンの構成は、従来技術における感光性乳剤の変わりに熱可塑性樹脂を利用するものであり、感光性乳剤を利用することに起因する前述した、気泡の発生、レジスト層の剥離脱落、保管に係る問題を効果的に解消することができる。
【０００８】
このような感光性乳剤の変わりに熱可塑性樹脂を利用するスクリーンでは、製造工程で熱可塑性樹脂を加熱溶融してスクリーンメッシュに含浸充填する必要があり、この含浸充填した樹脂の成形収縮によりスクリーンメッシュが変形して印刷品位が低下すると云う問題があるが、
中間層の上下両面にアルミ箔層を積層することにより、アルミ箔層の温度変化に係る高度な寸法安定性を利用して、上記のような製造工程におけるスクリーンメッシュの変形を効果的に抑制することができる。
【０００９】
また、後述するようにスクリーン版の作成工程ではレーザー光を照射して、各層を加熱して、燃焼あるいは昇華により印刷インクが通過する貫通孔を穿孔するが、この加熱によるスクリーンメッシュや充填被覆部及び保護層の変形についてもアルミ箔層により効果的に抑制することができ、上記製造工程における変形の抑制と相俟って、印刷品位を高度に保持することができる。
【００１０】
また、保護層はアルミ箔層の保護層としての機能を発揮するものであり、製造工程でのアルミ箔層における皺や、擦り傷の発生を効果的に防止すると共に、印刷層工程でのスキージの摺動動作に関連する印刷耐久性を向上することができる。
【００１１】
上記構成のスクリーンは、印刷パターンを形成したマスクを積層してレーザー光を照射し、このマスクの印刷パターン部分を通過したレーザー光により、スクリーンを構成する、保護層／アルミ箔層／充填被覆部／アルミ箔層／保護層と云う各層部分を燃焼あるいは昇華し、スクリーンメッシュの空隙部を利用して印刷インクが透過する貫通孔を穿孔し、スクリーン印刷用のスクリーン版とする。
【００１２】
このため、保護層および中間層の充填被覆部にはレーザー光を吸収するための光吸収剤を微分散して、レーザー照射部分での加熱が効果的にできるようにしている。なおアルミニウム自体は高い光吸収性を有し、レーザーが照射された部分では加熱昇華が容易に達成される。
【００１３】
一方、中間層を形成するスクリーンメッシュは、光吸収剤を微分散することなく、また比較的耐熱性の高い合成樹脂繊維製とすることにより、レーザー光の照射の影響を小さく抑制して、スクリーンメッシュとしての機能を維持、発揮することができる。
【００１４】
本発明において、レーザー光を吸収するための光吸収剤としては、顔料、染料等の各種着色剤、カーボンブラック、マグネシウム微粉、アルミニウム微粉、化学発泡剤等の中から選択して使用することができる。もちろんスクリーンの全厚さ範囲に亘ってレーザー光を進入させる必要があるので、保護層や中間層がその透明性を損なわない範囲で分散させる。
【００１５】
スクリーンに係る本発明の別の構成は、スクリーンメッシュを形成する合成樹脂繊維をポリエステル繊維、若しくはナイロン繊維とするものである。
【００１６】
上記構成によれば、ポリエステル繊維、あるいはナイロン繊維は比較的耐熱性が高く、透明性も高くすることができ、スクリーンの製造工程、あるいはレーザー光による穿孔工程における変形を抑制することができ、スクリーンメッシュとしての機能を十分発揮して、印刷の品位を高度に保持することができる。
【００１７】
スクリーンに係る本発明のさらに別の構成は、中間層の充填被覆部をポリエチレン系樹脂製、若しくはポリプロピレン系樹脂製とするものである。
【００１８】
上記構成によれば、ポリエチレン系樹脂、あるいはポリプロピレン系樹脂は、微分散される光吸収剤の作用も相俟って、レーザー光照射により容易に燃焼除去することができ、レーザー光照射による穿孔工程を容易に、高精度に達成することができる。
また、ポリエチレン系樹脂、あるいはポリプロピレン系樹脂は耐溶剤性が優れ、印刷インクに使用される溶剤による部分的な剥離脱落を効果的に抑制することができる。
【００１９】
また、ポリエチレン系樹脂、あるいはポリプロピレン系樹脂は比較的低温で加熱溶融することができ、また溶融状態における流動性が良好であり、製造工程でスクリーンメッシュを変形させることなく、空隙部に容易に含浸充填することができる。
【００２０】
ここで、ポリエチレン系樹脂はエチレンを主成分として各種の共重合成分を有するものであり、同様にポリプロピレン系樹脂はプロピレン主成分として各種の共重合成分を有するものである。
【００２１】
なお、保護層に使用する合成樹脂は、レーザー光による穿孔のし易さ、アルミ箔層を保護する機能、そしてスキージが摺動する側の保護層では摺動に係る耐久性等を考慮して選択することができる。
レーザー光での穿孔のし易さを考慮して充填被覆部と同じ合成樹脂製、たとえばポリエチレン系樹脂製とすることができるし、保護層としての機能を重視して填被覆部とは異種の合成樹脂製とすることもでき、さらには上下の保護層を異種の合成樹脂製とすることもできる。
なお以下、便宜のためスクリーンのスキージが摺動する側を上側、被印刷体に接する側を下側と記す。
【００２２】
次に、上記本発明の課題を解決するための、スクリーン印刷用のスクリーンの製造方法は、
透明性の合成樹脂繊維を網目状に形成したスクリーンメッシュと、
アルミ箔層の両面に、いずれもレーザー光を吸収するための光吸収剤が微分散されかつ透明性を有する合成樹脂製の内側層と外側層を積層した２枚のラミネートフィルムを用意し、
スクリーンメッシュの上下面に、内側層がスクリーンメッシュ側になるように、ラミネートフィルムを積重し、
このスクリーンメッシュとラミネートフィルムの積重物を熱ロールを連続的に通過させて、スクリーンメッシュとラミネートフィルムを熱溶着状に接着積層するラミネート工程を有し、
このラミネート工程において、熱ロールによりラミネートフィルムの内側層を加熱溶融し、この溶融状態の内側層を形成する合成樹脂により、スクリーンメッシュの空隙部を含浸充填すると共に、スクリーンメッシュの上下両面を平坦状に被覆することを特徴とするものである。
【００２３】
上記ラミネート工程で、熱溶融した内側層の合成樹脂の溶融粘度は感光性乳剤の粘度に比較して高くすることができるので気泡の発生の頻度が少なくなり、また気泡ができたとしても溶融樹脂が熱ロールで連続的に押圧状にスクリーンメッシュの空隙部に流動し、含浸充填するので、気泡をラミネート工程の川下方向に逃がすことができる。
【００２４】
また、アルミ箔層を内側層と外側層でサンドイッチ状に挟んだラミネートフィルムは、アルミ箔により特にその平面内で優れた寸法安定性が発揮され、熱ロールによるラミネート工程中のスクリーンメッシュの変形、および工程後のスクリーンの平面内方向の収縮変形を効果的に抑制することができ、印刷の品位を高度に保持することができる。
【００２５】
また、ラミネートフィルムを構成する合成樹脂製の外側層はアルミ箔層の保護層としての機能を発揮して、熱ロールを使用したラミネート工程でのアルミ箔層における皺や、擦り傷の発生を効果的に防止することができる。
【００２６】
スクリーンメッシュを形成する繊維としては、さまざまな合成樹脂繊維を使用することができるが、熱ロールによるラミネー工程におけるメッシュ形状の変形を抑制するために、ポリエステル繊維、ナイロン繊維等の耐熱性に優れた合成繊維を使用することが好ましい。
また、ラミネートフィルムの内側層には比較的低い温度で熱溶融し、良好な流動性を有するポリエチレン系樹脂やポリプロピレン系樹脂の使用が好ましい。
【００２７】
また、ラミネートフィルムの外側層は、ラミネート工程の生産性、レーザー光による穿孔性、印刷耐久性等の機能を考慮して、
内側層と同様に、たとえばポリエチレン系樹脂製として加熱ロールを使用したラミネート工程で加熱溶融する構成とすることもできるし、ラミネート工程で加熱溶融しないようにたとえば比較的耐熱性の高い合成樹脂フィルム製とすることもできる。
もちろん、上下の保護層を異種の合成樹脂製とすることもできる。
【発明の効果】
【００２８】
本発明は上記した構成となっているので、以下に示す効果を奏する。
すなわち、本願発明のスクリーンにあっては、
感光性乳剤の変わりに熱可塑性樹脂を利用するものであり、感光性乳剤を利用することに起因する気泡の発生、レジスト層の剥離脱落、保管に係る問題を効果的に解消することができる。また、中間層の上下両面にアルミ箔層を積層することにより、アルミ箔層の温度変化に係る高度な寸法安定性を利用して、製造工程におけるスクリーンメッシュ、スクリーン版の作成工程におけるスクリーンの変形を効果的に抑制して印刷品位を高度に保持することができる。
【００２９】
スクリーンメッシュをポリエステル繊維、若しくはナイロン繊維とするものにあっては、比較的耐熱性が高く、透明性も高くすることができ、スクリーンの製造工程、あるいはレーザー光による穿孔工程における変形を抑制することができ、スクリーンメッシュとしての機能を十分発揮して、印刷の品位を高度に保持することができる。
【００３０】
中間層を形成する充填被覆部をポリエチレン系樹脂製、若しくはポリプロピレン系樹脂製とするものにあっては、レーザー光照射により容易に燃焼除去することができ、レーザー光照射による穿孔工程を容易に、高精度に達成することができる。また、耐溶剤性が優れ印刷インクに使用される溶剤による部分的な剥離脱落を効果的に抑制することができる。また、比較的低温で加熱溶融することができ、溶融状態における流動性が良好であり、製造工程でスクリーンメッシュを変形させることなく、空隙部に容易に含浸充填することができる。
【００３１】
本願発明のスクリーンの製造方法にあっては、
ラミネート工程におけるスクリーン中での気泡の形成を効果的に抑制することができ、アルミ箔層により特にその平面内で優れた寸法安定性が発揮され、熱ロールによるラミネート工程中のスクリーンメッシュの変形、および工程後のスクリーンの平面内方向の収縮変形を効果的に抑制することができ、印刷の品位を高度に保持することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
以下、本発明の実施の形態を、実施例に沿って図面を参照しながら説明する。
図１は本発明のスクリーンの一実施例の層構成を示す縦断面図である。
この図１に示すように、中間層４を有し、この中間層４の上下にアルミ箔層５（５ａ、５ｂ）を積層し、さらにその上下に保護層６（６ａ、６ｂ）を積層したものである。
【００３３】
中間層４は透明なナイロン繊維を網目状に形成した３５０メッシュのスクリーンメッシュ２と、このスクリーンメッシュ２の空隙部を含浸充填すると共に、このスクリーンメッシュ２の上下両面を平坦状に被覆する低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）樹脂製の充填被覆部３により構成されている。
このＬＤＰＥ樹脂製の充填被覆部３にはレーザー光を効果的に吸収する目的で、透明性が損なわれない程度の量の光吸収剤が微分散されている。
【００３４】
また上下の保護層６ａ、６ｂも充填被覆部３と同様にＬＤＰＥ樹脂製であり、光吸収剤が微分散されている。
光吸収剤としてはレーザー光の波長等を考慮しながら、カーボンブラック、アルミニウム、マグネシウム、各種の着色顔料、着色染料等のなかから選択することができる。
ここで、アルミ箔層５と中間層４、アルミ箔層５と保護層６の間に、光吸収剤が微分散されかつ透明性を有する接着層を積層することもできる。
【００３５】
次に、図１のスクリーン１を製造するためのラミネート工程について説明する。図２は図１のスクリーン１の製造に使用されるスクリーンメッシュ１２とラミネートフィルム１７の積重物１１を示す縦断面図である。
このように、スクリーンメッシュ１２の上下にラミネートフィルム１７ａ、１７ｂを重ねた積重物１１を熱ロールの一方側から供給し、この積重物１１を熱ロールで連続的に加熱押圧して図１のスクリーン１を製造する。
【００３６】
スクリーンメッシュ１２は３５０メッシュで、透明なナイロン繊維を網目状に形成したものである。
また、上下に積重されているラミネートフィルム１７（１７ａ、１７ｂ）は、アルミ箔層１５（１５ａ、１５ｂ）の両面に、いずれもレーザー光を吸収するための光吸収剤が微分散されたＬＤＰＥ樹脂製の内側層１３（１３ａ、１３ｂ）と外側層１６（１６ａ、１６ｂ）を積層したものである。
【００３７】
そして、熱ロールを使用したラミネート工程では、上下のラミネートフィルム１７ａ、１７ｂを形成するＬＤＰＥ樹脂製の内側層１３ａ、１３ｂと外側層１６ａ、１６ｂが熱溶解するが、スクリーンメッシュ１２側に位置する上下の内側層１３ａ、１３ｂを形成する溶融状態のＬＤＰＥ樹脂がスクリーンメッシュ１２の空隙に含浸充填すると共に、スクリーンメッシュ１２の上下両面を平坦状に被覆する。
【００３８】
この際、ナイロン繊維は耐熱性が高いので、ＬＤＰＥ樹脂の溶解温度まで加熱された状態でも、スクリーンメッシュ１２は、空隙部等の形状を一定保持する。
また、上下のアルミ箔層１５ａ、１５ｂは、温度変化に対して極めて高い寸法安定性を有し、このアルミ箔層１５ａ、１５ｂの寸法安定性により、ラミネート工程により製造されるスクリーン１の、特に平面内方向の熱収縮を極めて高度に抑制することができる。
なお、ここで積重物１１の内側層１３ａ、１３ｂはスクリーン１では、充填被覆部３を形成し、外側層１６ａ、１６ｂはそれぞれ保護層６ａ、６ｂを形成する。
【００３９】
次に、図３は図１のスクリーン１を使用したスクリーン版２１の製造方法の一例を示す概略説明図である。
図３（ａ）に示されるように、スクリーン１に印刷パターンＰを形成したマスクＭを積層した状態で、ＹＡＧレーザー等のレーザー光ＬＬを照射すると、印刷パターンＰ部分を通過したレーザー光ＬＬにより照射されたスクリーン１のアルミ箔層５ａ、５ｂが昇華すると共に、熱吸収剤が微分散したＬＤＰＥ樹脂製の保護層６ａ、６ｂ、中間層４の充填被覆部３が燃焼除去されて、図３（ｂ）に示されるように貫通孔２２が穿孔され、スクリーン版２１を得ることができる。
なお、マスクＭを使用せずに印刷パターンを記憶したコンピュータに連動してレーザービームをスクリーン１に直接走査して印刷パターンを穿孔することもできる。
【００４０】
以上、実施例に沿って本発明のスクリーン及びその製造方法の実施の形態を説明したが、本発明は上記実施例に限定されるものではない。
たとえば、上記実施例ではスクリーンメッシュ（１２）はナイロン繊維製としているが、充填被覆部３（内側層１３）に使用する合成樹脂の熱溶融温度での耐熱性が満足できる範囲で、例えばポリエステル繊維等の他の合成樹脂繊維を使用することができる。
【００４１】
また、充填被覆部３（内側層１３）については透明性と、比較的低温で熱溶融することを考慮して合成樹脂材料を選択する必要があるが、ＬＤＰＥ樹脂の他にも、たとえば共重合成分を有し比較的低融点としたポリプロピレン系樹脂等の、低融点あるいは低いガラス転移温度の合成樹脂を使用することができる。
【００４２】
また、上記実施例では保護層６（外側層１６）は、充填被覆部３（内側層１３）と同様にＬＤＰＥ樹脂製としたが、ラミネート工程で必ずしも熱溶融する必要はなく、寸法安定性や耐スキージ性を考慮して異種合成樹脂を使用することができ、さらには上下の保護層６ａ、６ｂを異種の合成樹脂製とすることもできる。
またスクリーン１の層構成で、必要に応じて接着層等の他の層を積層することができるが、その際には光吸収剤が微分散されかつ透明性を有するものとする。
【産業上の利用可能性】
【００４３】
以上説明したように本発明のスクリーンは、生産性、印刷品位、および耐久性の高いものであり、スクリーン印刷の分野で幅広い使用展開が期待される。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明のスクリーンの一実施例の層構成を示す縦断面図である。
【図２】図１のスクリーンの製造に使用されるスクリーンメッシュとラミネートフィルムの積重物を示す縦断面図である。
【図３】図１のスクリーンを使用したスクリーン版の製造方法の例を示す概略説明図であり、（ａ）はレーザー光の照射状態、（ｂ）は得られたスクリーン版を示す。
【図４】（ａ）、（ｂ）はそれぞれ従来のスクリーンを説明するための部分拡大した平面図と縦断面図である。
【符号の説明】
【００４５】
１  ；スクリーン
２  ；スクリーンメッシュ
３  ；充填被覆部
４  ；中間層
５（５ａ、５ｂ）  ；アルミ箔層
６（６ａ、６ｂ）；保護層
１１；積重物
１２；スクリーンメッシュ
１３（１３ａ、１３ｂ）；内側層
１５（１５ａ、１５ｂ）；アルミ箔層
１６（１６ａ、１６ｂ）；外側層
１７（１７ａ、１７ｂ）；ラミネートフィルム
２１；スクリーン版
２２；貫通孔
Ｍ  ；マスク
Ｐ  ；印刷パターン
ＬＬ；レーザー光
５０；スクリーン
５１；縦線
５２；横線
５３；スクリーンメッシュ
５４；スクリーンパターン
５５；レジスト膜
５６；空隙部
【図１】
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【図２】
2008296458.tif 000004
【図３】
2008296458.tif 000005
【図４】
2008296458.tif 000006