(57)【要約】【課題】中間吸収体に漢方薬材料を使用して、これが視認できるようにすると共に、漢方薬材料が有する機能を発揮させ、かつ視認性を向上した吸収性物品を提供すること。【解決手段】吸収性物品１は、表面シート１０と吸収体３０と裏面シート２０とを少なくとも備え、吸収体３０は、少なくとも１種類以上の漢方薬材料を含む中間吸収体３２とベース吸収体３１とを備える。また、表面シート１０とベース吸収体３１の一部分を圧縮して接合する圧縮溝４、４１が形成される。圧縮溝４、４１は、中間吸収体３２の配置領域を除く位置に形成される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液透過性の表面シートと、液不透過性の裏面シートと、前記表面シートと前記裏面シートとの間に配置される吸収体と、を少なくとも備える吸収性物品であって、
前記吸収体は、ベース吸収体と、前記表面シートと前記ベース吸収体との間で、かつ、該吸収性物品の中央領域に配置され、前記表面シートと色相が異なる中間吸収体と、を有し、
前記中間吸収体は、少なくとも１種類以上の有色である漢方薬材料を含み、
前記中間吸収体の配置領域を除く位置に、前記ベース吸収体と前記表面シートとの一部分を圧縮して形成される圧縮溝を有する吸収性物品。
【請求項２】
前記圧縮溝は、前記中間吸収体の配置領域を囲むように設けられている請求項１記載の吸収性物品。
【請求項３】
前記吸収性物品の前記表面シート側から測定した、Ｌ＊ａ＊ｂ＊表色系における明度Ｌ＊について下記（ｉ）及び（ii）の範囲内である請求項１又は請求項２に記載の吸収性物品。
（ｉ）中間吸収体の配置領域と、当該配置領域の周辺領域（圧縮溝を除く）との明度Ｌ＊の差が３．５以上１０以下
（ii）圧縮溝と、前記周辺領域との明度Ｌ＊の差が１以下
【請求項４】
前記漢方薬材料は、艾葉、香附子及び当帰を含むものである請求項１から３のいずれかに記載の吸収性物品。
【請求項５】
前記中間吸収体は、前記漢方薬材料を含む混合吸収体を外装シートで被覆した後に圧力を加えてなるシート状である請求項１から４のいずれかに記載の吸収性物品。
【請求項６】
前記表面シートと前記中間吸収体との間に配置されるセカンドシートをさらに備え、
前記中間吸収体は、前記セカンドシートに接合されている請求項５に記載の吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は吸収性物品に関し、更に詳しくは、脱臭機能などの吸収能力以外の機能を付与した機能性の吸収性物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、吸収性物品は、排泄物等の吸収保持という基本的な機能のみに留まらず、吸収保持機能以外の更に他の機能を付与させて、商品としての付加価値を高めることが試みられている。
【０００３】
このような他の機能としては、脱臭機能、芳香機能、抗菌機能、温熱機能などが挙げられる。そして、他の機能を付与するための構成として、例えば、下記の特許文献１には、吸収性物品に所定の機能を付与する機能性材料の粉粒体を保持させた機能性シートを表面シートと吸収体との間に配置した吸収性物品が提案されている。
【特許文献１】特開２００２−２７２７６９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このような機能性材料の粉粒体は、黒色、褐色、黄色等の有色を呈していることが多いが、その有色性によって商品に上記の他の機能が付加していることが外部から視認できることが好ましい。このため、機能性を発揮する部位が特定の箇所に配置されていることが容易に消費者に認識できる構成となっていることが好ましい。
【０００５】
一方、これらの有色性は、それが不均一に分散されていたり、色調のバラツキがあったりすると、逆に異物による品質不良と誤認されるおそれもある。
【０００６】
ここで、特許文献１の吸収性物品は、機能性シートが表面シートと吸収体との間に配置され、機能性シートは、表面シートと吸収体と共に圧縮して一体化されている構成となっている。このため、圧縮部においては機能性シートの表面が露出しやすくなり、有色の粉粒体が圧縮溝に点在して見えてしまい、これが異物のように見えて大幅な商品性の低下をもたらすという問題がある。
【０００７】
本発明は、上記の機能性を付与する領域の存在が使用者に視覚的に認識でき、その商品価値を高める一方、機能性を付与する領域を異物などの品質不良と誤認することがない吸収性物品を提供すること目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
（１）液透過性の表面シートと、液不透過性の裏面シートと、前記表面シートと前記裏面シートとの間に配置される吸収体と、を少なくとも備える吸収性物品であって、前記吸収体は、ベース吸収体と、前記表面シートと前記ベース吸収体との間で、かつ、該吸収性物品の中央領域に配置され、前記表面シートと色相が異なる中間吸収体と、を有し、前記中間吸収体は、少なくとも１種類以上の有色である漢方薬材料を含み、前記中間吸収体の配置領域を除く位置に、前記ベース吸収体と前記表面シートとの一部分を圧縮して形成される圧縮溝を有する吸収性物品。
【０００９】
（２）前記圧縮溝は、前記中間吸収体の配置領域を囲むように設けられている（１）に記載の吸収性物品。
【００１０】
（３）前記吸収性物品の前記表面シート側から測定した、Ｌ＊ａ＊ｂ＊表色系における明度Ｌ＊について下記（ｉ）及び（ii）の範囲内である（１）又は（２）に記載の吸収性物品。
（ｉ）中間吸収体の配置領域と、当該配置領域の周辺領域（圧縮溝を除く）との明度Ｌ＊の差が３．５以上１０以下
（ii）圧縮溝と、前記周辺領域との明度Ｌ＊の差が１以下
【００１１】
（４）前記漢方薬材料は、艾葉、香附子及び当帰を含むものである（１）から（３）のいずれかに記載の吸収性物品。
【００１２】
（５）前記中間吸収体は、前記漢方薬材料を含む混合吸収体を外装シートで被覆した後に圧力を加えてなるシート状である（１）から（４）のいずれかに記載の吸収性物品。
【００１３】
（６）前記表面シートと前記中間吸収体との間に配置されるセカンドシートをさらに備え、前記中間吸収体は、前記セカンドシートに接合されている（５）に記載の吸収性物品。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、漢方薬材料の有色性によって、機能性を付与する領域の存在が使用者に視覚的に認識できる一方、漢方薬材料を異物の混入などの品質不良と誤認することがない吸収性物品を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。
図１は、本発明の第１実施形態における吸収性物品の上面図である。図２は、本発明の第１実施形態における吸収性物品の裏面図である。図３は、本発明の第１実施形態における図１のＸ−Ｘ断面図である。図４は、本発明の第１実施形態における図１のＹ−Ｙ断面図である。図５は、本発明の実施例２の試験結果を示した図である。図６（Ａ）、（Ｂ）は実施例４の試験結果を示した図である。
【００１６】
＜吸収性物品の全体構成＞
図１から図４に示すように、本発明にかかる吸収性物品１は、縦長状に形成され、液透過性の表面シート１０と、液不透過性の裏面シート２０と、表面シート１０と裏面シート２０との間に配置され、排泄物等の液体を吸収して保持する吸収体３０と、を少なくとも有する。
【００１７】
また、吸収性物品１は、吸収性物品１の幅方向ＷＤにおける略中央に、長手方向ＬＤに沿って帯状の吸収部３が形成される。吸収部３は、表面シート１０と吸収体３０とで構成される。また、吸収部３には、圧縮溝４、４１が形成される。圧縮溝４、４１は、長手方向ＬＤに沿って環状に形成され、表面シート１０と吸収体３０を構成する後述のベース吸収体３１とを接合する。
【００１８】
吸収性物品１における幅方向ＷＤの両側それぞれには、幅方向ＷＤの外方向に突出するようにウイング２Ｒ、２Ｌが形成される。ウイング２Ｒ、２Ｌは、表面シート１０の幅方向ＷＤにおける両側に長手方向ＬＤに沿って配置されるサイドシート１１と、裏面シート２０とにより形成される。
【００１９】
吸収体３０における表面シート１０が配置される面とは反対側の面には、裏面シート２０が配置される。また、図２に示すように、裏面シート２０における吸収体３０とは反対側の面には、ズレ止め部２１及びウイング側ズレ止め部２２Ｒ、２２Ｌが形成される。
【００２０】
図１、図３に示すように、表面シート１０は、吸収体３０における裏面シート２０が配置される面とは反対側の面に、吸収体３０を覆うように配置され、排泄物等の液体を後述の吸収体３０に透過させる。
【００２１】
表面シート１０の幅方向ＷＤにおける両側には、サイドシート１１を配置することができる。サイドシート１１は、吸収性物品１の長手方向ＬＤにおける一部分が幅方向ＷＤ外方に向かって突出した状態となっており、後述の裏面シート２０と共にウイング２Ｒ、２Ｌを形成する。また、サイドシート１１は、表面シート１０の幅方向ＷＤの両側において長手方向に沿って略等間隔で形成される図示しないエンボス部により接合される。サイドシート１１を構成する部材は、撥水性のシートを使用することが好ましい。
【００２２】
図２、図３に示すように、吸収体３０における表面シート１０側とは反対側の面には、裏面シート２０が配置される。裏面シート２０は、吸収性物品１における防漏層を構成する。裏面シート２０は、液不透過性のシートにより形成され、吸収体３０において保持する排泄物等の液体が下着へ付着しないように制御することが可能である。
【００２３】
＜吸収体の構成＞
以下、本発明の特徴である、吸収体３０について説明する。図１、図３及び図４に示すように、表面シート１０と裏面シート２０との間には、吸収体３０が配置される。吸収体３０は、主として排泄物等の液体を吸収して保持するベース吸収体３１と、排泄物等の液体を吸収しつつ他の機能を有する中間吸収体３２と、により構成される。
【００２４】
ベース吸収体３１は、排泄物等の液体を吸収し、保持する。具体的には、後述の中間吸収体３２を通過した排泄物等の液体を吸収し、保持する。ベース吸収体３１は、表面シート１０と裏面シート２０との間に配置され、後述の圧縮溝４、４１により表面シート１０と接合される。また、ベース吸収体３１と裏面シート２０とは、ホットメルト接着剤で互いに接合される。
【００２５】
ベース吸収体３１は、例えば、高吸収ポリマーが混入された粉砕パルプ３１１を積層し、ティッシュ３１２で包むことにより形成される。ティッシュ３１２の目付は例えば１５ｇ／ｍ２で形成される。また。粉砕パルプ３１１の目付は、中間吸収体３２の配置領域において３００から５００ｇ／ｍ２である。また、ベース吸収体３１における中間吸収体３２の配置領域以外の領域の目付は、１８０から２５０ｇ／ｍ２、好ましくは１９０から２１０ｇ／ｍ２である。
【００２６】
中間吸収体３２は、ベース吸収体３１と表面シート１０との間に配置され、表面シート１０から透過した排泄物等の液体を吸収して保持すると共にベース吸収体３１と共に吸収体３０を構成する。また、中間吸収体３２は、排泄物等の液体を吸収する他に、中間吸収体３２に含まれる漢方薬材料が有するまた、中間吸収体３２は、表面シート１０側から観察される色相が表面シート１０とは異なる機能を有することができる。中間吸収体３２については後述する。
【００２７】
吸収性物品１の吸収部３には、表面シート１０とベース吸収体３１とを接合する圧縮溝４が配置される。圧縮溝４は、低圧縮部と高圧縮部とが交互に配置されることにより形成される。圧縮溝４は、長手方向ＬＤに沿って長くなるように環状に形成される。圧縮溝４における吸収性物品１の長手方向ＬＤ両端に近い部分は、幅方向ＷＤにおける略中央部分が最も端部に近くなるように円弧状に突出して形成される。また、圧縮溝４に囲まれた領域の内側には、環状の圧縮溝４を幅方向ＷＤにつなぐように、緩やかな円弧状の圧縮溝４１が形成される。吸収部３における圧縮溝４１に囲まれた領域には、後述の中間吸収体３２が配置される。言い換えると、中間吸収体３２の配置領域を除く位置に圧縮溝４、４１が形成される。
【００２８】
＜中間吸収体の構成＞
中間吸収体３２は、本実施形態においては、図１、図３及び図４に示すように、セカンドシート３３とベース吸収体３１との間に配置される。また、中間吸収体３２は、吸収部３における中央領域に配置され、かつ圧縮溝４、４１が形成される部分を除く位置に配置される。言い換えると、圧縮溝４、４１は、中間吸収体３２の配置領域を除く位置に形成される。そして、中間吸収体３２は、排泄物等の液体を吸収し、かつベース吸収体３１とは異なる機能を有する。
【００２９】
中間吸収体３２は、少なくとも１種以上の漢方薬材料と吸収パルプとを混合させた所定量の混合吸収体３２１を外装シート３２２で包むことにより形成される。そして、漢方薬材料が有する効能により、排泄物等の液体を吸収する機能に加えて他の機能を有することができる。
【００３０】
中間吸収体３２に使用される漢方薬材料は、有色の漢方薬材料を用いることが好ましい。漢方薬材料が有する黒色、褐色、黄色等の有色性により、表面シート１０及びセカンドシート３３を通して中間吸収体３２を視認することが可能となる。
【００３１】
中間吸収体３２が有する機能とは、排泄物等の液体を吸収すると共に、例えば、消臭機能を挙げることができる。さらには、吸収性物品１と肌とがこすれたり、ムレたりすることにより生じることのあるかゆみやかぶれを低減させたりというような効果を有するようにしてもよい。中間吸収体３２に使用される漢方薬材料は、中間吸収体３２に要求される機能に基づいて適宜選択することができる。
【００３２】
漢方薬材料の選択は、中間吸収体３２に要求される機能に基づいて選択されると共に、製造工程の観点からも考慮される。具体的には、漢方薬材料の粒度分布や平均粒径を考慮する。例えば、中間吸収体３２を形成するにおいて、漢方薬材料と混合される吸収パルプの平均粒径との関係を考慮する。吸収パルプよりも平均粒径を大きくした場合には、漢方薬材料が中間吸収体３２中に点在してムラが発生し、外観が悪くなる。漢方薬材料の平均粒径は、好ましくは、吸収パルプの平均粒径の半分程度である。具体的には、１５０から２５０メッシュが好ましい。
【００３３】
また、製造工程の観点からの漢方薬材料の選択は、製造時における漢方薬材料の流動性を考慮して行う。製造時の漢方薬材料を搬送する工程において粉末同士の凝集が生じる場合があり、移動が起きにくくなる場合がある。このような場合には、他の流動性の高い漢方薬材料を混合し、又は混合比率を大きくすることで漢方薬材料全体の流動性を確保することができる。
【００３４】
中間吸収体３２に使用される漢方薬材料は、具体的には、生薬である艾葉、当帰、香附子のうち、少なくとも１以上を使用することができる。本実施形態においては、当帰、艾葉及び香附子をそれぞれ１：１：１の割合で混合する。これにより、中間吸収体３２に消臭機能を備えさせることができると共に、好適に製造することができる。
【００３５】
中間吸収体３２に使用される漢方薬材料は、有色であることが好ましい。漢方薬材料として使用される艾葉が有する色としては、緑から褐色であり、当帰が有する色としては茶色であり、香附子が有する色としては、こげ茶色である。これらの色を有する漢方薬材料が混合されることにより、中間吸収体３２は、全体として茶褐色状の色を有する。これにより、例えば、白色系の周囲の色との明度差（コントラスト）が生じ、中間吸収体３２を表面シート１０側から好適に視認することができる。
【００３６】
艾葉（ガイヨウ）の効能としては、身体を温め、食欲増進、胆汁分泌促進、止血作用があり、腹痛、胸やけ、下痢、便秘、鼻血、血尿、痔を挙げることができる。
当帰（トウキ）の効能としては、血色不良、冷え性、血行障害に対して補血、強壮、鎮痛薬として婦人病を挙げることができる。
香附子（コウブシ）の効能としては、通経、浄血、鎮痛、鎮静薬として月経不順、生理痛、更年期障害などの婦人病、慢性胃炎、十二指腸潰瘍、神経性胃炎を挙げることができる。
【００３７】
漢方薬材料と共に混合される吸収パルプは、ベース吸収体３１に用いられる吸収パルプと同様のものを使用することができる。吸収パルプは、５０から７０ｇ／ｍ２が好ましい。
【００３８】
漢方薬材料は、４０から６０ｇ／ｍ２を使用することができ、本実施形態においては、５５ｇ／ｍ２で０．１ｇが使用される。この量を使用することにより、表面シート１０を通して中間吸収体３２において漢方薬材料が混合されていることを確認することができる。また、混合されている漢方薬材料の分布にムラも生じにくくなる。混合吸収体３２１において、漢方薬材料が４０ｇ／ｍ２よりも少ない場合には、表面シート１０を通して漢方薬材料が混合されていることを視認することが困難となる。さらには、混合された漢方薬材料の分布にムラが生じる。また、漢方薬材料が６０ｇ／ｍ２よりも多い場合には、混合吸収体３２１における吸収パルプの量が少なくなるため、吸収スピードが悪くなり、液戻りしやすくなる。また、混合吸収体３２１における漢方薬材料の比率が大きくなるため、外装シート３２２によるシール性が悪くなり、漢方薬材料の脱落が増えることになる。
【００３９】
このように、混合吸収体３２１における漢方薬材料と吸収パルプの量及び比率は、中間吸収体３２の吸収性や生産性、及び製品外観上のバランスを考慮して決定される。また、吸収性物品１において、漢方薬材料から発する匂いを確認することができることが好ましい。
【００４０】
外装シート３２２は、図３に示すように、漢方薬材料と吸収パルプからなる混合吸収体３２１を包むシートである。外装シート３２２は、混合吸収体３２１を巻くように包み、該外装シート３２２の端部同士が前記ベース吸収体３１側において互いに積層されるように配置される。
【００４１】
また、中間吸収体３２は、ベース吸収体３１と間欠的に接合される。具体的には、中間吸収体３２を構成する外装シート３２２におけるベース吸収体３１側の面とベース吸収体３１における中間吸収体３２側の面とが間欠的に配置されたホットメルト接着剤により接合される。ここで間欠的とは、外装シート３２２におけるベース吸収体３１側の面全体にホットメルト接着剤が塗布されるのではなく、ホットメルト接着剤が塗布されない領域を有するように接着剤が塗布されることをいう。例えば、接着剤をドット状や点線状、線状、スパイラル状等に接着剤が接着面に配置される。
【００４２】
外装シート３２２は、液透過性のシートであればよく、例えばティッシュを使用することができる。また、外装シート３２２の目付は、例えば１６ｇ／ｍ２である。
【００４３】
＜セカンドシート＞
本発明においては、必要に応じて中間吸収体３２と表面シート１０との間には、セカンドシート３３を配置することができる。セカンドシート３３は、図３に示すように、二つ折りの状態で中間吸収体３２と表面シート１０との間に配置される。
【００４４】
セカンドシート３３は、中間吸収体３２を覆うように配置されるが、セカンドシート３３が二つ折りにされた状態で、後述の圧縮溝４、４１に囲まれた領域よりも小さくなるように形成されることが好ましい。また、セカンドシート３３が二つ折りにされた状態で、中間吸収体３２の表面の面積と同一又は大きくなるように形成される。具体的には、セカンドシート３３の目付は２０ｇ／ｍ２であり、セカンドシート３３における長手方向の長さが１００から１１０ｍｍ、好ましくは９０から１１０ｍｍのシートを二つ折りにして形成される。
【００４５】
セカンドシート３３に使用される部材としては、例えば、ポリプロピレンを芯とし、ポリエチレンを鞘とした芯鞘構造の繊維であって、３．３ｄｔｅｘ、繊維長が５１ｍｍの繊維からなるエアースルー不織布により形成される。またセカンドシート３３は、例えば２０ｇ／ｍ２の不織布を二つ折りにして使用すると、目付は４０ｇ／ｍ２となる。セカンドシート３３は、表面シート１０よりも密度が高くなるように形成されることが好ましい。セカンドシート３３は、表面シート１０よりも密度が高いことにより、表面シート１０からの液移行性を高めることができる。
【００４６】
また、セカンドシート３３は、その二つ折りにした状態におけるベース吸収体３１側の面に中間吸収体３２が接合される。セカンドシート３３と中間吸収体３２とは、ホットメルト接着剤により接合される。セカンドシート３３に中間吸収体３２を接合することにより、中間吸収体３２とセカンドシート３３及び表面シート１０とがより密着状態となる。このため、使用者は、吸収性物品１における表面シート１０が配置された面から、表面シート１０及びセカンドシート３３を通して中間吸収体３２を確認することができる。
【００４７】
＜吸収性物品の製造方法＞
中間吸収体３２及び吸収性物品１は、以下のように作製される。まず漢方薬材料と吸収パルプとを所定の割合で混合した混合吸収体３２１を外装シート３２２に積層させる。そして、積層された漢方薬材料と吸収パルプとの混合吸収体３２１を外装シート３２２で巻くように全体を包み込む。この場合、混合吸収体３２１を包み込んだ外装シート３２２の端部は、互いに積層された状態となる。この積層された部分は、ベース吸収体３１側になるように配置される。ベース吸収体３１側に外装シート３２２が積層された部分が配置されることにより、積層された部分による段差の影響を表面シート１０側へ及ぼすことを抑制することができる。さらには、段差や、シートが積層されることによる見た目への影響を抑制することができる。
【００４８】
混合吸収体３２１は、外装シート３２２に包まれた状態で所定の圧力がかけられることにより圧縮され、所定の厚さにシート化される。この圧縮処理により、中間吸収体３２中の空隙が少なくなり、中間吸収体３２の体積を小さくすることができる。また、圧縮されることにより、使用時において一定圧がかけられた場合に、一旦吸収した排泄物等の液体を放出しにくくなり、液戻りを抑制することができる。さらには、排泄物等の液体を吸収する際に表面シート１０上に液体が拡散するのを抑制することができる。
【００４９】
この圧縮処理において中間吸収体３２にかけられる圧力は、２．０から３．３ｋｇｆであることが好ましい。２．０ｋｇｆよりも小さい圧力の場合には、中間吸収体３２における液体の浸透速度はよくなるが、製造時の搬送時において外装シート３２２による拘束力が小さく、混合吸収体の脱落が生じる。また、３．３ｋｇｆよりも圧力が大きい場合には、中間吸収体３２における排泄物等の液体が浸透する浸透速度が遅くなる。
【００５０】
次に、中間吸収体３２は、セカンドシート３３に接合される。具体的には、まず、セカンドシート３３は二つ折りの状態で表面シート１０に積層され、互いにホットメルト接着剤で接合される。中間吸収体３２は、セカンドシート３３におけるベース吸収体３１側の面に積層され、ホットメルト接着剤により接合される。この場合、中間吸収体３２は、上述の圧縮処理により所定の厚さにシート化されており、所定の大きさにカットされてセカンドシート３３に積層される。
【００５１】
中間吸収体３２の長手方向ＬＤにおける長さは、５５から８５ｍｍ、好ましくは４５から１００ｍｍである。また、幅方向ＷＤにおける長さは、２０から３０ｍｍ、好ましくは２０から３５ｍｍである。本実施形態においては、長手方向ＬＤの長さが６５ｍｍ、幅方向ＷＤの長さが２８ｍｍである。長手方向ＬＤの長さが４５ｍｍよりも小さい場合、又は幅方向ＷＤの長さが２０ｍｍよりも小さい場合には、中間吸収体３２に適する目付とした場合における漢方薬材料の視覚的な認識が困難となる。かつ、消臭に必要な漢方薬材料を所定量より多く封入すると、漢方薬材料の脱落等の弊害があり、搬送が困難となる。長手方向ＬＤの長さが８５ｍｍよりも大きい場合又は幅方向ＷＤの長さが３５ｍｍよりも大きい場合には周囲を取り囲む圧縮溝４、４１に中間吸収体３２が重なってしまう。すると、中間吸収体３２が重なる部分は、圧縮溝４、４１とともに圧縮されることにより、漢方薬材料が圧縮溝４、４１に視認され、異物とみなされる場合がある。
【００５２】
表面シート１０のセカンドシート３３とは反対側の面であって、幅方向ＷＤの両側には、長手方向ＬＤに沿ってサイドシート１１が配置され、表面シート１０とサイドシート１１と共にホットメルト接着剤及び／又はエンボス処理により接合される。
【００５３】
次に、積層された中間吸収体３２におけるセカンドシート３３とは反対側の面には、中間吸収体３２を覆うように、さらにベース吸収体３１が積層され、ベース吸収体３１と表面シート１０を一体化するように圧縮溝４、４１が形成される。この場合、圧縮溝４、４１は、中間吸収体３２の配置領域を除く位置に形成される。言い換えると中間吸収体３２は、圧縮溝４及び圧縮溝４１で囲まれた領域に配置される。中間吸収体３２は、吸収部３の幅方向ＷＤ及び長手方向ＬＤの略中央に配置され、エンボス処理による圧縮溝４、４１が形成されない場所に配置される。したがって、圧縮溝４、４１により漢方薬材料が圧縮されることが無い。このため、漢方薬材料が圧縮溝４、４１により圧縮されることで漢方薬材料の色が点在して見えることによる、外観上の視認性が悪くなることを防止する。また、圧縮溝４、４１を形成することにより、吸収性物品１に所定の剛性を付与することができ、吸収性物品１がよれたり、吸収部３の表面において排泄物等の液体が拡散することを抑制することができる。
【００５４】
また、中間吸収体３２とベース吸収体３１とは、互いに接する面において、ホットメルト接着剤により間欠的に接合される。具体的には、中間吸収体３２とベース吸収体３１とが接する面において、ホットメルト接着剤を間欠的に配置することにより、互いに接合される。ホットメルト接着剤は液不透過性のため、ホットメルト接着剤を間欠的に配置することで中間吸収体３２からベース吸収体３１への液の透過を阻害しない。
【００５５】
したがって、中間吸収体３２は、セカンドシート３３とベース吸収体３１とにそれぞれ接する面が接合されることとなる。また、セカンドシート３３は表面シート１０と接合されるため、中間吸収体３２は、間接的に表面シート１０と接合され、表面シート１０とベース吸収体３１とが間接的に接合される。これにより、該吸収性物品１の装着時において、吸収性物品１がよれたりする場合に漢方薬材料が外装シート３２２の外側に出てしまうことを抑制することができる。さらには、表面シート１０側から中間吸収体３２における漢方薬材料の視認性を維持  
することができる。
【００５６】
また、中間吸収体３２は、少なくとも吸収性物品１における身体の排泄口が当接すると想定される位置に配置されることが好ましい。当該位置に配置されることにより、排泄物等の液体が排出されてすぐに吸収させることができる。また、においの発生源である排泄物等の液体に最も近い位置に配置されるため、消臭機能を好適に発揮することができる。
【００５７】
ベース吸収体３１における中間吸収体３２が配置される面とは反対側の面には、裏面シート２０が配置され、ホットメルト接着剤により接合される。
【００５８】
＜色差による規定＞
中間吸収体３２は、表面シート１０及びセカンドシート３３を通して視認できることが必要である。具体的には、表面シート１０側から測定した、Ｌ＊ａ＊ｂ＊表色系における明度Ｌ＊の差を比較する。すなわち、中間吸収体３２の配置領域と、この配置領域の周辺領域（ただし圧縮溝４、４１を除く。例えば、図１におけるベース吸収体３１の引き出し線終端の位置）との明度Ｌ＊の差が３．５以上１０以下であることが好ましい。明度Ｌ＊の差が３．５未満であると、漢方薬材料を含む中間吸収体３２の配置領域の存在が使用者に視覚的に認識できないので好ましくない。また、明度Ｌ＊の差が１０を超えると、中間吸収体３２の配置領域の存在が視覚的に過度になり、本来吸収性物品の持つ衛生感が損なわれるので好ましくない。
【００５９】
また、圧縮溝４、４１と、上記の周辺領域との明度Ｌ＊の差は１以下が好ましい。本発明においては、漢方薬材料を含む中間吸収体３２の配置領域を除く位置に圧縮溝４、４１が形成されているので、圧縮溝４、４１の形成によって、有色の漢方薬材料が圧縮溝４、４１に点在して見えることがない。これは明度Ｌ＊の差で見た場合、上記の明度Ｌの差が小さいことを意味する。
【００６０】
本実施形態によれば、漢方薬材料を混合した中間吸収体３２を配置することにより、漢方薬材料を含む吸収体の位置を任意に選択できることができる。漢方薬材料をベース吸収体３１に混合した場合には、ベース吸収体３１全体に漢方薬材料が混合されることになる。このような状態で圧縮溝４、４１が形成されると、ベース吸収体３１全体に点在する漢方薬材料も圧縮される。すると、圧縮された漢方薬材料が黒い点のように視認される場合があるなど、外観上の問題が生じてしまう。この黒い点は、使用者にはゴミや虫が混入したように誤認され、このような吸収性物品は不良品であるように認識される場合がある。本実施形態のように、中間吸収体３２にのみ漢方薬材料を混合し、シート化することで漢方薬材料を配置する位置を任意に選択することができ、吸収性物品１における外観上の視認性を向上させ、さらに、圧縮溝４、４１に漢方薬材料が位置しない構成とすることで、上記のような誤認が生じることを防止することができる。
【００６１】
本実施形態によれば、中間吸収体３２を圧縮してシート化することにより、中間吸収体３２内部の空隙を少なくすることができる。このため、一旦吸収した排泄物等の液体が一定の圧力がかけられることにより排出される液戻りを低減させることができる。これにより、吸収性物品１使用中における使用者の不快感を低減することができる。
【００６２】
本実施形態によれば、中間吸収体３２に漢方薬材料を使用することにより、吸収性物品１に消臭効果を期待することができる。さらには、例えば、かゆみ等の生理中の女性特有の症状を低減させるような他の効能を有する漢方薬材料を使用することにより、他の効果を期待することも可能である。
【００６３】
本実施形態によれば、中間吸収体３２に使用される漢方薬材料は有色である。これにより、該吸収性物品１において漢方薬材料が使用されていることを使用者が容易に認識することができる。さらには、艾葉、当帰及び香附子を混合して使用することで、これらの漢方薬材料が有する機能を発揮できると共に、好適な視認性を有することができる。また、これらの漢方薬材料が有する匂いや有色性により、使用者にこれらの機能が発揮されることへの感情を誘起させることが期待できる。
【００６４】
本実施形態によると、中間吸収体３２がセカンドシート３３と接合される。このため、中間吸収体３２とセカンドシート３３及び表面シート１０を密着させることができ、表面シート１０側から中間吸収体３２の存在を使用者に認識させることができる。これにより、当該吸収性物品１の特徴を使用者に容易に認識させることができる。なお、本実施形態においては、セカンドシート３３を表面シート１０と中間吸収体３２との間に配置したが、セカンドシート３３は配置せず、表面シート１０とベース吸収体３１との間に中間吸収体３２を配置するようにしてもよい。
【００６５】
本実施形態によれば、圧縮溝４、４１においても液透過性を維持することができる。これは、漢方薬材料は液を透過しないため、圧縮溝４、４１に漢方薬材料が含まれると、圧縮溝４、４１において漢方薬材料が含まれた部分では液不透過となる。このため、排泄物等の液体が排泄された場合に、表面に液体が残る可能性がある。しかし本実施形態では、漢方薬材料が含まれる領域には圧縮溝４、４１は形成されないため、圧縮溝４、４１においても液透過性を維持することができる。
【００６６】
本実施形態によれば、漢方薬材料として、当帰、艾葉、及び香附子を使用している。これらの３種類の漢方薬材料を使用することにより、消臭効果及び視認性において好適にその機能を発揮することができる。また、漢方薬材料の香りを長期間維持することができる。また、製品製造上においても、これらの３種類の漢方薬材料を混合して使用することにより、粉末状の漢方薬材料の流動性を確保することができるため、好適に製造することができる。
【００６７】
また、本実施形態においては、中間吸収体３２を吸収性物品１の幅方向ＷＤ及び長手方向ＬＤの略中央に配置しているが、これに限らない。中間吸収体３２は、圧縮溝４、４１が形成されない場所であれば任意の位置に配置してもよい。また、本実施形態においては圧縮溝４、４１を環状に形成しているがこれに限らない。例えば、圧縮溝４を吸収部３の幅方向ＷＤ両側近傍に長手方向ＬＤに沿うように２本形成し、中間吸収体３２をその間に長手方向ＬＤに沿って帯状に配置してもよい。この場合の中間吸収体３２は、少なくとも排泄口が当接すると想定される位置を含み、吸収部３の全体にわたって配置されてもよく、吸収性物品１の端部側のいずれか一方に延びるように配置されてもよい。
【００６８】
本実施形態においては、中間吸収体３２は、漢方薬材料が含まれる混合吸収体３を面状に配置して、外装シート３２２が包むようにして形成されるが、これに限らない。例えば、外装シート３２２に部分的に混合吸収体３２１を配置して外装シート３２２で包むように形成してもよい。具体的には、混合吸収体３２１をいわゆるストライプ状や、ドット状に配置して外装シート３２２で包むことにより形成することができる。
【００６９】
また、本実施形態おいては、吸収性物品１はいわゆる立体ギャザーを形成していないが、立体ギャザーを配置してもよい。例えば、サイドシート１１の表面シート１０側の端部を長手方向ＬＤに沿って折り返し、糸状ゴムを一定の倍率で伸長した状態で挟み込み、サイドシート１１の折り返し部分に固定することで立体ギャザーを形成することができる。
【００７０】
また、本実施形態においては、吸収性物品１の中間吸収体３２は、生理用ナプキンとして使用されるが、これに限らない。例えば、パンティーライナーや、オムツ（成人用、子供用）にも中間吸収体３２を同様に配置することができる。さらには、中間吸収体３２を独立して使用することも可能である。例えば、中間吸収体３２を布ナプキンに挟み込むように配置することもできる。
【実施例】
【００７１】
以下において本発明の実施例を説明するが、本発明は以下の実施例に限定されない。
【００７２】
＜実施例１＞
中間吸収体３２を以下のように作製した。漢方薬材料として艾葉、香附子及び当帰をそれぞれ１：１：１の比率で、０．１ｇ、目付が５５ｇ／ｍ２となるように混合し、さらに目付が６６ｇ／ｍ２の吸収パルプと混合し、１６ｇ／ｍ２のティッシュに包み、３．０ｋｇｆの圧力をかけてシート化した。そして、当該中間吸収体３２を吸収性物品１に挿入し、サンプルを作製した。
【００７３】
試験方法は、以下のとおりである。サンプルを一定量の悪臭成分試料と共にテドラーバッグ内に封入し、２４０分間恒温で保持した。そして、２４０分間経時中の雰囲気を抜きとり、各悪臭成分試料に対応する検知管により簡易濃度測定を行った。ｗｅｔ試験の場合は、ろ紙に水１ｍｌを含ませた後、サンプルと共にテドラーバッグ内に封入した。なお、悪臭成分試料はトリメチルアミンとアンモニアとした。
【００７４】
以下の表１は、試験結果を示したものである。単位はｐｐｍである。
【表１】
2008272269.tif 000003
【００７５】
トリメチルアミンとアンモニアについてそれぞれｄｒｙ試験とｗｅｔ試験を行った。結果は、いずれも試験開始から２４０分経過までには、悪臭成分濃度が０ｐｐｍとなり、消臭効果が認められた。
【００７６】
＜実施例２＞
実施例１で使用したサンプルと同様のサンプルを作製し、作製してから３日間、１４日間、２８日間サンプルを放置した。そして、それぞれの期間を放置したサンプルを一定量の悪臭成分試料と共にテドラーバッグ内に封入し、２４０分間恒温で保持した。そして、２４０分間経時中の雰囲気を抜きとり、各悪臭成分試料に対応する検知管により簡易濃度測定を行った。悪臭成分試料はトリメチルアミン、アンモニア、メチルメルカプタン、及びアセトアルデヒドの４成分を混合した混合試料を使用した。試験結果は図５に示した通りである。
【００７７】
図５によると、３日間、１４日間、２８日間放置したいずれのサンプルにおいても、悪臭成分試料の濃度が低くなり、消臭効果が認められた。すなわち、一定期間放置したとしても消臭機能を発揮することができる。
【００７８】
＜実施例３＞
実施例１に使用したサンプルと同様のサンプルを作製し、中間吸収体３２の配置領域（Ａ）、吸収部３における圧縮溝４、４１及び中間吸収体３２以外の領域（Ｂ）、及び圧縮溝４、４１の部分（Ｃ）の色差を測定した。測定は、コニカミノルタ社製色彩色差計（型番：ＣＲ−３００）を使用した。また、測定は、漢方薬材料について２つのロットに対し３つのサンプルを作製し、その平均を測定結果とした。以下の表２は、試験結果を示したものである。表のＥ、Ｌ＊、ａ、ｂは、それぞれＬ＊ａ＊ｂ＊表色系における測定装置の基準色（白色校正板）に対するサンプルの色差、明るさ、赤み、黄みの値を示す。
【表２】
2008272269.tif 000004
【００７９】
Ｌ＊ａ＊ｂ＊表色系における明度Ｌ＊の差を比較する。中間吸収体３２の配置領域Ａは他の領域Ｂ、Ｃに比較して明度Ｌ＊が低いという結果がでた。また、明度Ｌ＊の領域ＡとＢとの差は、４．２５であり、好ましい範囲に含まれる。
【００８０】
＜実施例４＞
実施例１で使用したサンプルと同様のサンプルを作製した。ただし、中間吸収体３２における漢方薬材料の量をサンプル１については０．１ｇ、サンプル２については０．４ｇとした。各サンプルについてそれぞれ４℃又は５０℃の状況下において２８日間経過させた。そして、期間中の香りの変化について試験を行った。評価は・・・、香りの強度について０から６までの５段階評価とした。試験結果は図６（Ａ）、（Ｂ）に示す通りである。
【００８１】
図６（Ａ）は、４℃の条件下においてサンプル１サンプル２の香り強度についての試験結果であり、図６（Ｂ）は５０℃の条件下におけるサンプル１サンプル２の香り強度についての試験結果である。図６（Ａ）、（Ｂ）によると、サンプル１及びサンプル２における香りの強度は、一定期間経過したのちであっても維持することができることがわかった。
【図面の簡単な説明】
【００８２】
【図１】本発明の実施形態における吸収性物品の上面図である。
【図２】本発明の実施形態における吸収性物品の裏面図である。
【図３】本発明の実施形態における吸収性物品のＸ−Ｘ断面図である。
【図４】本発明の実施形態における吸収性物品のＹ−Ｙ断面図である。
【図５】本発明の実施例２の試験結果を示した図である。
【図６】本発明の実施例４の試験結果を示した図である。
【符号の説明】
【００８３】
１  吸収性物品
４、４１  圧縮溝
１０  表面シート
２０  裏面シート
３０  吸収体
３１  ベース吸収体
３２  中間吸収体
３３  セカンドシート
３２１  混合吸収体
３２２  外装シート
【図１】
2008272269.tif 000005
【図２】
2008272269.tif 000006
【図３】
2008272269.tif 000007
【図４】
2008272269.tif 000008
【図５】
2008272269.tif 000009
【図６】
2008272269.tif 000010
【手続補正書】
【提出日】平成19年12月28日(2007.12.28)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液透過性の表面シートと、液不透過性の裏面シートと、前記表面シートと前記裏面シートとの間に配置される吸収体と、を少なくとも備える吸収性物品であって、
前記吸収体は、ベース吸収体と、前記表面シートと前記ベース吸収体との間で、かつ、該吸収性物品の中央領域に配置され、前記表面シートと色相が異なるシート状の中間吸収体と、を有し、
前記中間吸収体は、少なくとも１種類以上の有色である漢方薬材料を含み、
前記中間吸収体の配置領域を除く位置に、前記ベース吸収体と前記表面シートとの一部分を圧縮して形成される圧縮溝を有する吸収性物品。
【請求項２】
前記圧縮溝は、前記中間吸収体の配置領域を囲むように設けられている請求項１記載の吸収性物品。
【請求項３】
前記吸収性物品の前記表面シート側から測定した、Ｌ＊ａ＊ｂ＊表色系における明度Ｌ＊について下記（ｉ）及び（ii）の範囲内である請求項１又は請求項２に記載の吸収性物品。
（ｉ）中間吸収体の配置領域と、当該配置領域の圧縮溝を除く周辺領域との明度Ｌ＊の差が３．５以上１０以下
（ii）圧縮溝と、前記周辺領域との明度Ｌ＊の差が１以下
【請求項４】
前記漢方薬材料は、艾葉、香附子及び当帰を含むものである請求項１から３のいずれかに記載の吸収性物品。
【請求項５】
前記中間吸収体は、前記漢方薬材料を含む混合吸収体を外装シートで被覆した後に圧力を加えてなる請求項１から４のいずれかに記載の吸収性物品。
【請求項６】
前記表面シートと前記中間吸収体との間に配置されるセカンドシートをさらに備え、
前記中間吸収体は、前記セカンドシートに接合されている請求項１から５のいずれかに記載の吸収性物品。
【手続補正書】
【提出日】平成20年5月30日(2008.5.30)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液透過性の表面シートと、液不透過性の裏面シートと、前記表面シートと前記裏面シートとの間に配置される吸収体と、を少なくとも備える吸収性物品であって、
前記吸収体は、ベース吸収体と、前記表面シートと前記ベース吸収体との間で、かつ、該吸収性物品の中央領域に配置され、前記表面シートと色相が異なるシート状の中間吸収体と、を有し、
前記中間吸収体は、少なくとも１種類以上の有色である漢方薬材料を含み、
前記漢方薬材料を含む混合吸収体を外装シートで被覆した後に圧力を加えてなり、
前記中間吸収体の配置領域を除く位置に、前記ベース吸収体と前記表面シートとの一部分を圧縮して形成される圧縮溝を有する吸収性物品。
【請求項２】
前記圧縮溝は、前記中間吸収体の配置領域を囲むように設けられている請求項１記載の吸収性物品。
【請求項３】
前記吸収性物品の前記表面シート側から測定した、Ｌ＊ａ＊ｂ＊表色系における明度Ｌ＊について下記（ｉ）及び（ｉｉ）の範囲内である請求項１又は請求項２に記載の吸収性物品。
（ｉ）中間吸収体の配置領域と、当該配置領域の圧縮溝を除く周辺領域との明度Ｌ＊の差が３．５以上１０以下
（ｉｉ）圧縮溝と、前記周辺領域との明度Ｌ＊の差が１以下
【請求項４】
前記漢方薬材料は、艾葉、香附子及び当帰を含むものである請求項１から３のいずれかに記載の吸収性物品。
【請求項５】
前記表面シートと前記中間吸収体との間に配置されるセカンドシートをさらに備え、
前記中間吸収体は、前記セカンドシートに接合されている請求項１から４のいずれかに記載の吸収性物品。