(57)【要約】【課題】内部の任意の位置に温度センサを組み込むことができる軸受装置を提供する。【解決手段】有機膜ＴＳａ上に、薄い抵抗パターンＴＳｂを形成しているので、極めて薄くできることから、軸受装置１０の内部において、精度良く温度を測定したい部位もしくはその近傍に配置できる。従って、レスポンスの良い温度測定を通じて、異常な温度上昇が予兆として現れる軸受装置に生じる不具合を精度良く予測することが可能となる。【選択図】図２
2008026102.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外輪と、内輪と、両輪間に配置された転動体とを有する転がり軸受と、前記転がり軸受の内部の温度を測定する温度センサとを有する軸受装置において、
前記温度センサは、有機膜上に金属薄膜を形成してなることを特徴とする軸受装置。
【請求項２】
前記温度センサは、前記有機膜に、スパッタリングもしくは真空蒸着により金属薄膜を付着させることで形成されていることを特徴とする請求項１に記載の軸受装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、温度センサ装置を備える軸受装置に関し、特に、自動車の電装部品、エンジン補機であるオルタネータや中間プーリ、カーエアコン用電磁クラッチ、水ポンプ、ハブユニット、ガスヒートポンプ用電磁クラッチ、コンプレッサ、リニアガイド装置、ボールねじ等に用いられると好適な軸受装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、回転部品を支持する軸受装置は、一度組み込まれると定期的な検査が行われないケースが多く、かかる場合、温度異常に起因する不具合が発生したときに初めて内部を検査することが多かった。また鉄道車両や風車等の軸受の場合は、一定期間使用した後に、軸受装置やその他の部分について分解し検査が行われる。したがって、温度異常に起因する不具合を事前に予測することが難しかった。これに対し、温度センサを軸受装置に取り付けて温度変化を測定することで、致命的な不具合が発生する前に軸受の異常を発見しようとする試みがある（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００２−１３０２６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、特許文献１の技術によれば、温度センサとして積層サーミスタを用いているので一定の厚みが生じることから取付空間に制限があり、軸受の本来測定したい部分の温度を測定することが難しかった。また、製造工程が多いためコストがかかり一般用の軸受まで応用することが難しかった。特に、軸受が小型の場合、積層サーミスタなどのような厚みのある別部材を軸受内部に組み込むことは、極めて困難である。
【０００４】
本発明は、このような従来技術の問題点に鑑みてなされたものであり、内部の任意の位置に温度センサを組み込むことができる軸受装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の軸受装置は、
外輪と、内輪と、両輪間に配置された転動体とを有する転がり軸受と、前記転がり軸受の内部の温度を測定する温度センサとを有する軸受装置において、
前記温度センサは、有機膜上に金属薄膜を形成してなることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、前記温度センサが、有機膜上に金属薄膜を形成してなるので、例えば外輪など転がり軸受の部材の表面に有機膜を形成して、その上に金属薄膜を形成すれば、極度に薄い温度センサを部材表面に形成することができる。これにより、軸受装置の任意の場所に温度センサを配置することができ、精度良く軸受内部の温度を測定することができる。
【０００７】
前記温度センサは、前記有機膜に、マスクを用いて微細パターンを露光現像し、更にスパッタリングにより金属被膜を微細パターン上に付着させた後に、残留レジストを除去することで形成されていると好ましい。このような温度センサであると、極めて薄く製作できるため大きな取り付けスペースを必要としないので、前記軸受装置の内部において、任意の場所に取り付けることができ、本来測定したい部位の温度を精度良く測定することができる。
【０００８】
前記温度センサは、前記有機膜に、スパッタリングもしくは真空蒸着により金属薄膜を付着させることで形成されていると好ましい。このような温度センサであると、極めて薄く製作できるため大きな取り付けスペースを必要としないので、前記軸受装置の内部において、任意の場所に取り付けることができ、本来測定したい部位の温度を精度良く測定することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
次に、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。図１は、本実施の形態に用いる転がり軸受の軸線方向断面図である。軸受装置（転がり軸受ともいう）１０は、外輪１１と、内輪１２と、両輪１１，１２間に配置された転動体としての玉１３と、玉１３を周方向に等間隔に保持する保持器１４と、両輪１１，１２間を密封する円盤状のシール１５，１５とを有する。玉１３は、窒化珪素や炭化珪素等のセラミック製とすることもできる。
【００１０】
外輪１１は、その内周において、軌道面１１ａと、両端近傍に形成された取り付け溝１１ｂ、１１ｂを有する。内輪１２は、その外周において、軌道面１２ａと、両端近傍に形成されたシール溝１２ｂ、１２ｂを有する。
【００１１】
シール１５は、略ドーナツ板状の金属板材（ＳＰＣＣやＳＥＣＣ等）からなり鈎部以外の主部と鈎部とを備えた芯金１５ａと、芯金１５ａの内径側に一体的に加硫成形された合成ゴム（ニトリルゴム、アクリルゴム、シリコーンゴム、フッ素ゴム等）製のリップ部１５ｂと、芯金１５ａの外径側に一体的に加硫成形された合成ゴム製の取り付け部１５ｃと、を有する。シール１５は、取り付け部１５ｃを弾性変形させながら、外方から取り付け溝１１ｂに係合させることで、外輪１１に取り付けられる。かかる状態で、リップ部１５ｂの先端はシール溝１２ｂに接触している。なお、軸受装置１０のシールは、接触ゴムシールに限らず、非接触ゴムシール、非接触鋼板など限定されない。外輪１１の軌道面１１ａの中央には、温度センサＴＳが玉１３に非接触の状態で形成されている。図１において、温度センサＴＳの厚さは誇張して示されている。
【００１２】
温度センサＴＳの製造方法について説明する。まず、温度センサを配置したい部材の表面（ここでは外輪１１の軌道面１１ａに形成された浅い周溝又はくぼみ１１ｃ）に有機膜を形成する。形成方法としては、蒸着法やスパッタリング法など用途に応じて適当な方法を用いることができる。有機膜としては、汎用プラスチック、エンジニアリングプラスチック、ＤＬＣ（ダイヤモンドライクカーボン）やパリレン類などがある。耐熱性の観点から、ＤＬＣ、パリレン類を用いるのが好ましく、その中でもフッ素添加パリレンは高耐熱性であるため特に好ましい。
【００１３】
図２に示すように、部材表面に形成した有機膜ＴＳａ上に、高分子フィルムや金属薄膜を用いて作製してなる微細パターンを備えたマスク（不図示）を置き、スパッタリング法にて約２００ｎｍ程度の厚さの白金薄膜を付着させ、細い線幅の微細パターン状の白金抵抗体パターンＴＳｂを形成する。これにより温度センサＴＳが形成される。図示していないが、温度センサＴＳからの配線は、例えば外輪１１の内部を半径方向に貫通する孔（不図示）を介して外部へと引き出される。尚、本実施の形態では、有機膜上に微細パターン状に形成した白金測温抵抗体を用いて温度センサを構成したが、スパッタリングや真空蒸着により有機膜上に二層の異なる金属薄膜を形成し、これにより熱電対として温度センサを構成してもよく、また金属薄膜の種類や形成方法はこれに限定するものではない。
【００１４】
本発明者らは、上記方法により作製された温度センサＴＳを、実施例として外輪１１の軌道面１１ａに取り付けると共に、比較例として外輪１１の外周面に取り付けて、軸受装置を動作させたときの温度上昇をシミュレーションした。その結果を図３に示す。なお、シミュレーションに用いた仕様は、以下の通りである。
軸受：日本精工（株）製の６２０３（呼び番号）単列深溝玉軸受
回転数：１０，０００ｒｐｍ
回転時間：１時間
【００１５】
図３から明らかなように、比較例のように温度センサＴＳを軸受装置１０の外部に配置した場合と比較して、実施例のように温度センサＴＳを軸受装置１０の内部に配置すると、軸受装置の温度変化をレスポンス良く測定できることがわかる。本実施の形態の温度センサＴＳは、部材の表面に付着させた有機膜ＴＳａ上に、薄い微細抵抗パターンＴＳｂを形成しているので、極めて薄くできることから、軸受装置１０の内部において、精度良く温度を測定したい部位もしくはその近傍に配置できる。従って、レスポンスの良い温度測定を通じて、異常な温度上昇が予兆として現れる軸受装置に生じる不具合を精度良く予測することが可能となる。
【００１６】
以上、本発明を実施の形態を参照して説明してきたが、本発明は上記実施の形態に限定して解釈されるべきではなく、適宜変更・改良が可能であることはもちろんである。例えば、温度センサＴＳは、点線で示すように外輪１１の軌道面１１ａ以外の内周面（箇所Ａ）や、シール１５の芯金１５ａ（箇所Ｂ）や、リップ部１５ｂ（箇所Ｃ）に配置しても良い。組み込む場所はこれらに限定することはなく、転がり軸受１０のいかなる場所にでも組み込むことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本実施の形態にかかる軸受装置の軸線方向断面図である。
【図２】温度センサＴＳを示す図である。
【図３】軸受装置を動作させたときの温度上昇をシミュレーションした結果を示す図である。
【符号の説明】
【００１８】
１０ 軸受
１１ 外輪
１１ａ 軌道面
１１ｂ 取り付け溝
１２ 内輪
１２ａ 軌道面
１２ｂ シール溝
１３ 玉
１４ 保持器
１５ シール
１５ａ 芯金
１５ｂ リップ部
ＴＳ 温度センサ
ＴＳａ 有機膜
ＴＳｂ 抵抗パターン
【図１】
2008026102.tif 000003
【図２】
2008026102.tif 000004
【図３】
2008026102.tif 000005