(57)【要約】【課題】筐体内に対し、被回転体の回転時に、小型化や省電力化を図りながら適切な気流を導くことができる駆動伝達装置及びこれを用いた画像形成装置を提供する。【解決手段】被回転体２に対し筐体１外から回転駆動力を伝達する駆動伝達装置であって、筐体１の側壁を貫通して筐体１内外に跨って設けられ、筐体１内にて被回転体２の軸を中心として回転させる駆動伝達軸３と、駆動伝達軸３への回転駆動力を伝達する駆動伝達部材４と、筐体１の側壁に対向するように駆動伝達部材４に設けられ且つ当該駆動伝達部材４を貫通する開口５と、駆動伝達部材４の開口５に対応して設けられ且つ当該駆動伝達部材４の回転時に開口５を通過する気流が発生可能な羽根６と、開口５が対向する筐体１の側壁に貫通して設けられ且つ羽根６によって発生する気流が通過可能な通気孔７とを備える。【選択図】図１
2008292767.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被回転体が筐体内に回転可能に配設された回転装置に用いられ、前記被回転体に対し筐体外から回転駆動力を伝達する駆動伝達装置であって、
前記筐体の側壁を貫通して筐体内外に跨って設けられ、前記筐体内にて前記被回転体の軸を中心として回転させる駆動伝達軸と、
この駆動伝達軸のうち前記筐体外に位置する部分に同軸に且つ筐体の側壁に対向するように設けられ、駆動伝達軸への回転駆動力を伝達する駆動伝達部材と、
前記筐体の側壁に対向するように前記駆動伝達部材に設けられ且つ当該駆動伝達部材を貫通する開口と、
駆動伝達部材の前記開口に対応して設けられ且つ当該駆動伝達部材の回転時に前記開口を通過する気流が発生可能な羽根と、
前記開口が対向する前記筐体の側壁に貫通して設けられ且つ前記羽根によって発生する気流が通過可能な通気孔とを備えたことを特徴とする駆動伝達装置。
【請求項２】
請求項１記載の駆動伝達装置において、
前記羽根は、前記駆動伝達部材の径方向に沿って設けられ且つ当該駆動伝達部材の強度を支持する放射状支持部が当該駆動伝達部材の表裏間に沿って傾斜したものであることを特徴とする駆動伝達装置。
【請求項３】
被回転体が含まれ且つトナー像を形成可能な画像形成部と、
この画像形成部の被回転体に対して設けられる請求項１記載の駆動伝達装置とを備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、駆動伝達装置及びこれを用いた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、画像形成装置等の装置にて、内部の温度上昇を抑えるために、エアーの流れを作るように送風することは知られている。また、このようなエアーの流れを専用の動力源を用いないで行うべく、例えば歯車の回転と共に羽根を回転させることでエアーの流れを起こすようにしたものも知られている（例えば特許文献１，２参照）。更には、搬送される記録材の温度差を小さくするために、搬送ロールに羽根を設け、搬送される記録材にエアーを流すようにしたものも知られている（例えば特許文献３参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−３３６６１２号公報（発明の実施の形態、図１）
【特許文献２】特開２００６−２００６１８号公報（発明を実施するための最良の形態、図２，３）
【特許文献３】特開平１０−１０４８９０号公報（発明の実施の形態、図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の技術的課題は、筐体内に対し、被回転体の回転時に、小型化や省電力化を図りながら適切な気流を導くことができる駆動伝達装置及びこれを用いた画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
すなわち、本件請求項１に係る発明は、被回転体が筐体内に回転可能に配設された回転装置に用いられ、前記被回転体に対し筐体外から回転駆動力を伝達する駆動伝達装置であって、前記筐体の側壁を貫通して筐体内外に跨って設けられ、前記筐体内にて前記被回転体の軸を中心として回転させる駆動伝達軸と、この駆動伝達軸のうち前記筐体外に位置する部分に同軸に且つ筐体の側壁に対向するように設けられ、駆動伝達軸への回転駆動力を伝達する駆動伝達部材と、前記筐体の側壁に対向するように前記駆動伝達部材に設けられ且つ当該駆動伝達部材を貫通する開口と、駆動伝達部材の前記開口に対応して設けられ且つ当該駆動伝達部材の回転時に前記開口を通過する気流が発生可能な羽根と、前記開口が対向する前記筐体の側壁に貫通して設けられ且つ前記羽根によって発生する気流が通過可能な通気孔とを備えた駆動伝達装置である。
【０００６】
請求項２に係る発明は、請求項１に係る駆動伝達装置において、前記羽根が、前記駆動伝達部材の径方向に沿って設けられ且つ当該駆動伝達部材の強度を支持する放射状支持部が当該駆動伝達部材の表裏間に沿って傾斜したものである駆動伝達装置である。
請求項３に係る発明は、被回転体が含まれ且つトナー像を形成可能な画像形成部と、この画像形成部の被回転体に対して設けられる駆動伝達装置とを備え、この駆動伝達装置として請求項１に係る駆動伝達装置を用いた画像形成装置である。
【発明の効果】
【０００７】
請求項１に係る発明によれば、筐体内に対し、被回転体の回転時に、小型化や省電力化を図りながら適切な気流を導くことができると共に、羽根の形状や数量によって気流の大きさを調整することも容易にできるようになる。
請求項２に係る発明によれば、本構成を有しない場合に比して、駆動伝達部材全体の強度を保ちながら、羽根の形状を広くすることができ、風量を上げることが容易にできるようになる。
請求項３に係る発明によれば、本構成を有しない場合に比して、トナー飛散等の影響を防ぎながら適切な気流による冷却が行われる画像形成装置を提供できるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
先ず、本発明が適用される実施の形態モデルの概要について説明する。
◎実施の形態モデルの概要
図１は本発明を具現化する実施の形態モデルに係る駆動伝達装置の概要を示す。ここで、駆動伝達装置の代表的モデルの一つは、図１に示すように、被回転体２が筐体１内に回転可能に配設された回転装置に用いられ、被回転体２に対し筐体１外から回転駆動力を伝達する駆動伝達装置であって、筐体１の側壁を貫通して筐体１内外に跨って設けられ、筐体１内にて被回転体２の軸を中心として回転させる駆動伝達軸３と、この駆動伝達軸３のうち筐体１外に位置する部分に同軸に且つ筐体１の側壁に対向するように設けられ、駆動伝達軸３への回転駆動力を伝達する駆動伝達部材４と、筐体１の側壁に対向するように駆動伝達部材４に設けられ且つ当該駆動伝達部材４を貫通する開口５と、駆動伝達部材４の開口５に対応して設けられ且つ当該駆動伝達部材４の回転時に開口５を通過する気流が発生可能な羽根６と、開口５が対向する筐体１の側壁に貫通して設けられ且つ羽根６によって発生する気流が通過可能な通気孔７とを備えたものとなっている。
【０００９】
ここで、被回転体２としては、回転可能なものであれば特に限定されない。また、駆動伝達部材４の開口５を気流が通過する方向は一方向に限定されず、被回転体２に気流を向かわせるようにしてもよいし、被回転体２側から駆動伝達部材４側へ吸引する方向に気流を通過させるようにしてもよい。更に、駆動伝達軸３は筐体１の側壁を貫通して被回転体２の軸と一体的に構成されていてもよいし、別体で構成されていてもよく、また、駆動伝達軸３が被回転体２の軸の延長線上に位置するようにしてもよいし、異なる位置になるようにしてもよい。つまり、駆動伝達軸３の回転で直接被回転体２を回転させるようにしてもよいし、駆動伝達軸３の回転を複数の部材を介して被回転体２の回転に繋げるようにしても差し支えないことを意味する。
更にまた、駆動伝達部材４としては、回転駆動力を伝達できるように、例えばその周囲に駆動伝達可能な部位を備えたものであればよく、代表的態様としては、駆動伝達可能な部位として歯を備えた歯車や溝を備えた原動プーリの態様が挙げられる。また、被回転体２と駆動伝達軸３とが別体で構成される態様にあっては、駆動伝達軸３と駆動伝達部材４とが一体的に構成されるようになっていても差し支えない。
そして、気流とは、例えばファン等によって強力な風量を発生させて冷却するような気流ではなく、被回転体２の温度上昇を、少ない風量で、対流を促進させるようにして冷却するような気流を意味する。
【００１０】
また、駆動伝達部材４全体の強度を保ちながら風量を上げる観点からすれば、駆動伝達部材４に設けられる羽根６は、駆動伝達部材４の径方向に沿って設けられ且つ当該駆動伝達部材４の強度を支持する放射状支持部が当該駆動伝達部材４の表裏間に沿って傾斜したものであるようにすることが好ましい。
【００１１】
本実施の形態モデルでは、このように駆動伝達部材４が回転することで羽根６が回転し、開口５を通過する気流が発生するようになる。そして、この気流は、筐体１に設けられた通気孔７を通過するようになり、筐体１内の通気孔７に近い所望の位置での気流を直接導くことができ、この部位の空冷を行うに際し、少ない風量でもなされるようになる。
【００１２】
一方、本実施の形態モデルの比較モデルとして、例えば筐体１の一方側に被回転体２と駆動伝達部材４とを備えるような場合には、その一方側において気流をかき乱す効果は想定されるものの、被回転体２近傍での気流による有効な空冷効果は期待できなくなり、更には、異物浮遊等の異常を却って招来するようにもなる。
【００１３】
以下、添付図面に示す実施の形態に基づいてこの発明をより詳細に説明する。
◎実施の形態１
図２は、本実施の形態に係る画像形成装置の概要を示したものである。
同図において、本実施の形態の画像形成装置は、記録材にトナー像を形成する画像形成部２０を内蔵する装置筐体１０を有し、この装置筐体１０の上部に画像形成部２０にてトナー像が形成された記録材が排出される記録材排出部１１を設けると共に、画像形成部２０の下方に例えば２段の記録材供給部１２を配設したものとなっている。尚、装置筐体１０の下方には、オプション装置としての複数の記録材供給部を備える図示外の記録材供給装置が装着できるようになっている。
【００１４】
画像形成部２０は、トナー像を形成保持する感光体２２等の部材が収容された着脱体（以降プロセスカートリッジと称す）２１と、このプロセスカートリッジ２１の背後から感光体２２を露光する例えばレーザ走査装置からなる光書込装置２３と、プロセスカートリッジ２１より記録材搬送方向下流側に配置されて、記録材上に形成されたトナー像を定着する定着装置３０等で構成されている。
プロセスカートリッジ２１は、トナー像を形成保持する感光体２２、感光体２２上を一様に帯電する帯電装置２４、一様に帯電された感光体２２上に光書込装置２３によって形成された潜像を可視像化するための現像装置２５、感光体２２上の残留トナーを清掃する清掃装置２６等が一体化されて配設されたものであり、光書込装置２３からの露光ビームは現像装置２５の隙間を通って感光体２２を照射するようになっている。尚、図中符号２７は、感光体２２と対向配置される転写装置であり、感光体２２との間で転写バイアスが印加されて、感光体２２上に形成保持されたトナー像を記録材上に転写するようになっている。
【００１５】
また、定着装置３０は、例えば加熱ロール３１及び加圧ロール３２によって構成され、加熱ロール３１と加圧ロール３２との圧接部位にて十分な加熱と加圧を搬送される記録材上のトナーに与えることで、良好な定着がなされるようになっている。
更に、記録材供給部１２は、記録材を収容する引き出し可能な記録材収容器１３と、この記録材収容器１３の記録材搬送方向下流端近傍の上方に設けられて記録材収容器１３内の記録材を供給搬送する供給ロール１４と、この供給ロール１４の下流側に設けられ且つ供給ロール１４にて供給された記録材を捌く例えばロール対構成の捌き機構１５とで構成されている。
【００１６】
更にまた、本実施の形態では、装置筐体１０の記録材排出部１１は、その記録材排出方向上流端側を揺動支点として揺動できるように構成されており、記録材排出部１１を上方に持ち上げることで装置筐体１０内部が開口され、この開口を介して例えばプロセスカートリッジ２１が容易に着脱できるようになっている。
【００１７】
次に、本実施の形態における記録材搬送系について説明する。本実施の形態では、捌き機構１５によって捌かれた記録材がそのまま上方に向かい、感光体２２と転写装置２７との圧接部位から定着装置３０を経て記録材排出部１１に排出される記録材が搬送される主搬送路１７と、定着装置３０の下流側にて主搬送路１７から記録材を戻し搬送可能な戻し搬送路１８と、主搬送路１７より装置筐体１０内を下方に延びる連絡搬送路１９が設けられている。
【００１８】
主搬送路１７には、捌き機構１５の下流側に、捌き機構１５によって捌かれて搬送された１枚の記録材を一旦停止して位置決めを行った後に、所定のタイミングで下流側に搬送するレジストロール１６が配設されている。また、レジストロール１６の下流側には、レジストロール１６によって搬送された記録材に対し、感光体２２上のトナー像を転写する転写装置２７や、トナー像を定着する定着装置３０、定着後の記録材を装置筐体１０から記録材排出部１１に排出する排出ロール３３などが設けられている。尚、本実施の形態の排出ロール３３は、適宜反転動作ができるようになっており、記録材を記録材排出部１１に排出収容する一方、排出ロール３３に挟持された記録材をその状態から逆方向に戻し搬送できるようになっている。
【００１９】
また、排出ロール３３によって戻された記録材が搬送される戻し搬送路１８は、主搬送路１７の定着装置３０と排出ロール３３との間にて搬送経路を切り替える切替器３４の切替動作と、排出ロール３３の反転動作に伴って記録材が搬送される経路であり、記録材の片面にトナー像が形成された記録材の裏面側に再度新たな像形成を行うために、片面にトナー像が形成済みの記録材を主搬送路１７のレジストロール１６の上流側まで搬送する経路となっている。
更に、本実施の形態では、装置筐体１０の底部からレジストロール１６に向かう連絡搬送路１９を有しており、この連絡搬送路１９は、オプション装置が装着された場合に装置筐体１０の下方からレジストロール１６まで記録材を搬送できるようになっている。尚、これらの搬送路には、記録材を搬送するための搬送部材が適宜配設されている。
【００２０】
すなわち、本実施の形態では、記録材供給部１２から供給搬送された記録材は、主搬送路１７を経由してレジストロール１６にて位置決め規制された後、所定のタイミングで下流側に搬送され、感光体２２と転写装置２７との対向部位である転写部位にて感光体２２上のトナー像が記録材上に転写される。トナー像が転写された記録材は、定着装置３０によってトナー像が定着された後、排出ロール３３によって装置筐体１０の一部に設けられた記録材排出開口から記録材排出部１１に排出される。
ここで、排出ロール３３に記録材の後端部分が圧接された条件下で、排出ロール３３が反転動作を行うと共に切替器３４が切り替わり、排出ロール３３に挟持されていた記録材は戻し搬送路１８に向かうようになる。戻し搬送路１８を搬送された記録材は再度主搬送路１７に至り、記録材の裏面側に新たなトナー像が形成されるようになる。
【００２１】
このような画像形成装置において、特に本実施の形態では、プロセスカートリッジ２１に対し適度な空冷がなされるような駆動伝達装置を備えている。図３は、本実施の形態における駆動伝達装置の概要を示すものであり、プロセスカートリッジ２１には、プロセスカートリッジ２１の外装ケース２１ａを貫通して感光体軸２２ａが設けられ、軸受２９を介して回転支持されている。そして、この感光体軸２２ａの外装ケース２１ａの外方にて感光体軸２２ａの軸端部に歯車４０が装着されている。
一方、装置筐体１０側には、この装置筐体１０に繋がる側壁１０ａ（本例では例えばサブフレーム）には、この側壁１０ａを跨って駆動伝達軸としての回転軸１０１が設けられ、側壁１０ａに対し軸受３００を介して回転支持されている。そして、この回転軸１０１には二つの歯車４００，１００が装着されており、側壁１０ａの外方にある駆動伝達部材としての歯車４００と、側壁１０ａの内側にある歯車１００となっている。また、この歯車１００が、プロセスカートリッジ２１が実装された際に、プロセスカートリッジ２１の感光体軸２２ａに装着された歯車４０と噛み合うようになっている。
更に、本実施の形態では、駆動伝達部材としての歯車４００に対向する側壁１０ａ部分には、この側壁１０ａを貫通する例えば複数の通気孔１０ｂが設けられている。また、側壁１０ａの内側には、側壁１０ａに沿って、通気孔１０ｂを囲繞するように円筒状のダクト２００が設けられている。そのため、このダクト２００内に、回転軸１０１と歯車１００とが配置されるようになる。尚、ダクト２００の歯車４０に対応する部位は、プロセスカートリッジ２１の着脱を邪魔しないように適宜切り欠かれている。
【００２２】
本実施の形態の歯車４００は、図４に示すように、周囲に所定数の歯４１０を有し、この歯車４００の歯底円より内側にて歯車４００の表裏を貫通する６箇所の開口４２０と、これらの開口４２０に対応して設けられた６枚の羽根４３０と、歯車４００の中央にて回転軸１０１を装着支持する軸受部４４０とを備えている。また、羽根４３０は、軸受部４４０と歯４１０とを結び、歯車４００自体を支持する放射状支持部が歯車４００の表裏間に沿って傾斜したものとなっている。そして、特に、回転時に開口４２０を通過する気流が発生し易いように、傾斜面が回転時に風上に向かって凸形状をしたものとなっている。尚、本例では、羽根４３０が図の矢印Ａ方向に回転することで、開口４２０を通過する気流は、紙面の手前側から奥側に向かってｂ−ｂ断面図で示す気流の方向に沿って流れるようになっている。
【００２３】
そして、図３に示した通気孔１０ｂは、歯車４００の回転によって歯車４００に設けられた開口４２０に対向する位置にて側壁１０ａに設けられているため、羽根４３０の回転によって発生する気流がそのままこの通気孔１０ｂを通過できるようになっている。
そして、プロセスカートリッジ２１を装置筐体１０内の所定の位置にセットすることで、側壁１０ａ側に設けられた歯車１００の歯に対し、プロセスカートリッジ２１側の歯車４０の歯４１が噛み合うようになっており、この相互の噛み合いを介して装置筐体１０内の例えば駆動モータからの回転駆動力が感光体２２の感光体軸２２ａに伝達され、感光体２２が回転できるようになっている。尚、本実施の形態においては、ダクト２００を設けたことで、羽根４３０の回転によって発生する気流をプロセスカートリッジ２１に効率よく導くことができるようになっている。
【００２４】
次に、本実施の形態における特に駆動伝達装置の作用について図３を中心に説明する。
本実施の形態では、プロセスカートリッジ２１が装置筐体１０内にセットされると、感光体２２の感光体軸２２ａに装着された歯車４０が装置筐体１０内の側壁１０ａに設けられた歯車と噛み合うようになる。その後、所定のタイミングで感光体２２を回転させるように、駆動源からの回転駆動力が歯車４００に伝達されると、この回転駆動力が歯車１００を介して歯車４０に伝達され、感光体２２が感光体軸２２ａを中心として回転する。
このとき、歯車４００の回転に伴って、歯車４００に設けられた羽根４３０も一緒に回転するようになり、羽根４３０の傾きや形状効果も手伝って、開口４２０を通して歯車４００を貫通する方向に羽根４３０で発生させた気流が流れるようになる。このように発生した気流は、側壁１０ａに開けられた通気孔１０ｂを通って、プロセスカートリッジ２１側に直接流れるようになる。側壁１０ａとプロセスカートリッジ２１との間にはダクト２００が設けられており、通気孔１０ｂを通った気流が効率よくプロセスカートリッジ２１側に導かれる。
【００２５】
このようにプロセスカートリッジ２１に向かった気流は、プロセスカートリッジ２１に直接当たることから、プロセスカートリッジ２１を弱い気流でも空冷することができるようになる。つまり、通気孔１０ｂが歯車４００の開口４２０に対向する位置にあるため、歯車４００で発生した気流はそのまま直接通気孔１０ｂからプロセスカートリッジ２１を空冷するようになり、効率のよい空冷がなされるようになる。そのため、プロセスカートリッジ２１の異常な温度上昇を少ない気流でも十分防ぐことができ、安定したトナー像が形成されるようになる。
更に、通気孔１０ｂを通過する気流はそのままプロセスカートリッジ２１に達することから、プロセスカートリッジ２１の狭い範囲内に気流を集中させることができ、装置筐体１０内での気流が不要に広がることもない。そのため、不要な部位への気流の発散を抑えることができると共に例えば装置筐体１０内での不要なトナーの飛散を抑えるようにもなる。
【００２６】
つまり、このような気流により、例えば清掃装置２６と感光体２２との摩擦やトナー等の現像剤の撹拌に伴う摩擦熱によるプロセスカートリッジ２１の自己発熱や、定着装置３０の輻射熱等によってプロセスカートリッジ２１の温度上昇が生じるような事態に対して、プロセスカートリッジ２１への積極的な空気の対流を起こすことができ、プロセスカートリッジ２１の温度上昇が抑えられるようになる。また、このとき、気流自体が強すぎることがないため、不要なトナーの飛散を抑えることができる。そして、特に、本実施の形態では、気流がプロセスカートリッジ２１の現像装置側に対応した位置に導かれることになり、冷却効果を十分発揮できるようになる。
また、このような気流によれば、気流自体が強すぎることがないため、仮に感光体２２に気流が当てられたとしても、感光体２２表面に付着しているトナー自体の静電吸着力に抗してトナーの飛散が生じるのを防ぐことができるようになる。
【００２７】
以上のように、本実施の形態では、空冷のための専用の部材や駆動源を必要とせず、気流を狭い範囲内に集中することができるため、駆動伝達装置自体の小型化、省電力化を図りながら適切な気流を発生させることができるようになる。
このような本実施の形態とは異なり、仮に、歯車４００を側壁１０ａの内側に設けるようにすると、歯車４００の羽根４３０によって発生する気流は側壁１０ａ内で広範囲に分散され、必要な対流を起こさせないばかりか、不要なトナー飛散等の不具合の発生が懸念されるようにもなる。
【００２８】
本実施の形態では、歯車４００として周囲に平歯を持った平歯車を示したが、これに限定されるものではなく、例えばはすば歯車、傘歯車等であっても適用できる。また、歯車４００の羽根４３０を６枚有する態様を示したが、羽根４３０の数量は限定されず、幾つであっても差し支えなく、必要な風量を得るために適する羽根枚数や羽根形状を形成するようにすればよい。更に、通気孔１０ｂを回転軸１０１の周囲に設けるようにしたが、例えば一方側に配置して、通気孔１０ｂを通過する気流を一方側にだけ当てるようにしても差し支えない。また、ダクト２００は側壁１０ａとプロセスカートリッジ２１との距離によってはなくても差し支えない。
【００２９】
そして、本実施の形態では、歯車４００によって発生する気流がプロセスカートリッジ２１に向かって流れる方式を示したが、気流の向きは特に限定されず、被回転体を有するプロセスカートリッジ２１等が空冷されるようになっていれば、プロセスカートリッジ２１側から歯車４００側へと流れる気流を発生させるようにしても差し支えない。尚、このような気流は、羽根形状を変化させるようにすれば容易に実現できることは云うまでもない。また、本実施の形態では、モノクロ画像を形成する画像形成装置を示したが、これに限られず、カラー画像を形成する画像形成装置に適用することも可能である。
【００３０】
また、本実施の形態では、駆動伝達部材に回転駆動力を伝達する部位として周囲に歯を有する歯車４００を用いる態様を示したが、歯車４００の代わりに原動プーリを使用するようにしても差し支えない。この場合、この原動プーリに回転駆動力を伝達するには、例えば、この原動プーリと他の原動プーリとの間で例えば互いの周囲に設けられた溝にベルト部材を架け渡すようにすればよい。
【００３１】
◎実施の形態２
図５は、実施の形態２の駆動伝達装置の概要を示すものであり、本実施の形態は実施の形態１の駆動伝達装置の配設位置とは異なる位置に駆動伝達装置を設けたものとなっている。尚、実施の形態１と同様の構成要素には同様の符号を付し、ここではその詳細な説明を省略する。
【００３２】
同図において、本実施の形態の駆動伝達装置は、画像形成装置の定着装置３０（図２参照）に対応して設けられたものであり、定着装置３０の加熱ロール３１の軸の延長線上とは異なる位置に設けられた歯車５１によって気流が発生するようにしたものである。定着装置３０は、加熱ロール３１と加圧ロール３２とが圧接して配置され、加熱ロール３１の回転軸３１ｂに装着された歯車５１には、例えば定着装置３０の筐体側壁に相当する外装ケース３０ａ内にて他の中継歯車５２と噛み合うように構成されている。また、この中継歯車５２の回転軸５３は、外装ケース３０ａにて支持されると共に中継歯車５２と対向する位置に外部中継歯車５４が装着されている。
【００３３】
本実施の形態では、回転軸５３が駆動伝達軸となっており、この回転軸５３に装着された外部中継歯車５４が実施の形態１の歯車４００（図４参照）と略同様に加工されていると共に、外部中継歯車５４の外形サイズが中継歯車５２より大きくなるように設定されている。また、外装ケース３０ａには、外部中継歯車５４が対向する領域に通気孔３０ｂが開けられている。尚、外部中継歯車５４の歯には、図示外の歯車の歯が噛み合うようになっており、駆動源からの回転駆動力が外部中継歯車５４に伝達されるようになっている。
【００３４】
このような構成の駆動伝達装置での作用について説明する。
駆動源からの回転駆動力が外部中継歯車５４に伝達されると、外部中継歯車５４及び中継歯車５２が回転軸５３を中心にして回転するようになる。この中継歯車５２の回転は、歯車５１に伝達されて回転軸３１ｂを介して加熱ロール３１を回転するようになるが、このとき、加熱ロール３１の回転によって加圧ロール３２が従動回転される。
一方、外部中継歯車５４の回転によって発生した気流は、外部中継歯車５４から外装ケース３０ａに設けられた通気孔３０ｂを通過して、そのまま加圧ロール３２側に流れるようになる。このとき、本実施の形態では、外装ケース３０ａより内側にある中継歯車５２の大きさが外部中継歯車５４より小さくなっていることから、通気孔３０ｂを通過した気流は、中継歯車５２によって邪魔されることなく、そのまま加圧ロール３２側へ流れるようになる。そのため、狭い領域に集中して気流をもたらすことができるようになり、加圧ロール３２の異常温度上昇を抑えることができるようになる。
【００３５】
本実施の形態では、気流を加圧ロール３２側に向かわせるようにしたが、加圧ロール３２側から吸引する方向に気流を流すようにしても差し支えない。また、加圧ロール３２に限られず、例えば、定着装置３０の上方を流れる気流を発生させるようにしてもよく、この場合、定着装置３０での発熱による周囲の温度上昇を、気流によって積極的に対流させることで冷却を促進させることができ、定着装置３０の周囲に配設された部材の異常温度上昇を防ぐこともでき、良好な画像形成を維持することができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明に係る駆動伝達装置の概要を示す説明図である。
【図２】実施の形態１に係る画像形成装置を示す説明図である。
【図３】実施の形態１の駆動伝達装置の概要を示す説明図である。
【図４】実施の形態１の歯車の構造を示す説明図である。
【図５】実施の形態２に係る駆動伝達装置の概要を示す説明図である。
【符号の説明】
【００３７】
１…筐体，２…被回転体，３…駆動伝達軸，４…駆動伝達部材，５…開口，６…羽根，７…通気孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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