(57)【要約】【課題】本発明は、導波構造体を有するポータブルオーディオシステムに関する。【解決手段】本発明に係る装置はハウジングを含んでいる。導波管はハウジング内部に位置している。導波管は、第１の軸線を中心として屈曲され、且つ一定でない縦横比を有する第１の断面領域を有している第１の部分を含んでいる。第２の部分は、第１の軸線に対して平行でない第２の軸線を中心として屈曲され、一定でない縦横比を有する第２の断面領域を含んでいる。第３の部分は、第１の部分を第２の部分に音響的に結合している。第３の部分は、第１の縦横比と第２の縦横比との間で変化する縦横比を有する第３の断面領域を含んでいる。【選択図】図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジングと、
前記ハウジング内部に位置している導波管であって、第１の軸線を中心として屈曲され、実質的に一定でない縦横比を有する第１の断面領域を含んでいる第１の部分と、前記第１の軸線に対して平行でない第２の軸線を中心として屈曲され、実質的に一定でない縦横比を有する第２の断面領域を含んでいる第２の部分と、前記第１の部分を前記第２の部分に音響的に結合させ、前記第１の縦横比と前記第２の縦横比との間で変化する縦横比を有する第３の断面領域を備えた第３の部分と、を備えている前記導波管と、
を備えていることを特徴とする装置。
【請求項２】
前記導波管は、成形可能な部品を備えていることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記第１の断面領域、前記第２の断面領域、及び前記第３の断面領域のうち少なくとも１つの断面領域は矩形状とされることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項４】
前記導波管の前記第１の断面領域、前記第２の断面領域、及び前記第３の断面領域のうち少なくとも１つの断面領域は、長辺及び短辺を備えており、
前記第１の部分及び前記第２の部分のそれぞれは、前記第１の部分及び前記第２の部分のそれぞれの長辺に対して平行な軸線を中心として屈曲されていることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項５】
前記導波管の前記第３の断面領域は、長辺及び短辺を備えており、
前記長辺に対して平行な第１の軸線及び前記短辺に対して平行な第２の軸線は、前記第３の部分の縦横比が変化した場合に実質的に回転しないことを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項６】
前記第１の断面領域及び前記第２の断面領域は同一であることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項７】
前記第１の断面領域は前記第２の断面領域よりも小さいことを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項８】
前記第１の断面領域の縦横比は、前記第２の断面領域の縦横比と相違することを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項９】
所定の平面内の前記第１の軸線は、前記第２の軸線に対して略垂直とされることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項１０】
前記第１の部分及び前記第２の部分のうち少なくとも１つの部分は、空洞を中心として屈曲されていることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項１１】
前記導波管は、利用者の片手の複数の指で前記ハウジングを把持可能な形状とされる開端部を備えていることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項１２】
前記ハウジングに機械的に結合されているドッキングクレードルをさらに備え、該ドッキングクレードルが開位置と閉位置との間で水平に回転可能とされることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項１３】
ハウジングと、
前記ハウジングに結合されている電子音響回路と、
前記ハウジングから出る音響出口であって、利用者の片手の複数の指でハウジングを把持可能な形状とされる前記音響出口と、
を備えていることを特徴とする装置。
【請求項１４】
前記音響出口は、導波管の出口であることを特徴とする請求項１３に記載の装置。
【請求項１５】
前記音響出口は、ポートの出口であることを特徴とする請求項１３に記載の装置。
【請求項１６】
前記音響出口は、前記ハウジングの外面に隣接して位置し、
開端部の形状及び前記外面は、利用者の片手の複数の指及び親指でハウジングを把持可能とされることを特徴とする請求項１３に記載の装置。
【請求項１７】
前記音響出口はフレア状の端部を備えていることを特徴とする請求項１３に記載の装置。
【請求項１８】
前記音響出口の内面は、網目状の表面を備えていることを特徴とする請求項１３に記載の装置。
【請求項１９】
前記網目状の表面は、利用者の片手の複数の指で前記音響出口の前記内面を把持可能とされることを特徴とする請求項１８に記載の装置。
【請求項２０】
前記ハウジングはポータブルオーディオシステムを実質的に収納していることを特徴とする請求項１３の装置。
【請求項２１】
前記ハウジングに機械的に結合されているドッキングクレードルをさらに備え、
前記ドッキングクレードルは、開位置と閉位置との間で水平に回転可能とされることを特徴とする請求項１３に記載の装置。
【請求項２２】
第１の軸線を中心として屈曲され、実質的に一定でない縦横比を有する第１の断面領域を含んでいる第１の部分と、前記第１の軸線に対して平行でない第２の軸線を中心として屈曲され、実質的に一定でない縦横比を有する第２の断面領域を含んでいる第２の部分と、前記第１の部分を前記第２の部分に音響的に結合させ、前記第１の縦横比と前記第２の縦横比との間で変化する縦横比を有している第３の断面領域を備えた第３の部分と、を備えていることを特徴とする導波管。
【請求項２３】
前記第１の部分、前記第２の部分、及び前記第３の部分のうち少なくとも１つの部分は、少なくとも１つの成形可能な部品を備えていることを特徴とする請求項２２に記載の導波管。
【請求項２４】
前記第１の断面領域、前記第２の断面領域、及び前記第３の断面領域のうち少なくとも１つは矩形状とされることを特徴とする請求項２２に記載の導波管。
【請求項２５】
前記第１の断面領域、前記第２の断面領域、及び前記第３の断面領域のうち少なくとも１つの断面領域は、長辺及び短辺を備え、
前記第１の部分及び前記第２の部分のそれぞれは、前記第１の部分及び前記第２の部分のそれぞれの長辺に対して平行な軸線を中心として屈曲されていることを特徴とする請求項２２に記載の導波管。
【請求項２６】
前記第１の部分及び前記第２の部分のうち少なくとも１つの部分は、空洞を中心として屈曲されていることを特徴とする請求項２２に記載の導波管。
【請求項２７】
前記第３の断面領域は、長辺及び短辺を備え、
前記長辺に対して平行な第１の軸線及び前記短辺に対して平行な第２の軸線は、前記第３の部分の縦横比が変化する場合に実質的に回転しないことを特徴とする請求項２２に記載の導波管。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
音響導波管は、例えばＢｏｓｅ社製のＢｏｓｅ（登録商標）  ＷＡＶＥ（登録商標）ラジオ、ＷＡＶＥラジオ／ＣＤやＡＣＯＵＳ‘Ｔ’Ｃ  ＷＡＶＥミュージックシステムのようなオーディオシステムで利用される。
【特許文献１】米国特許第４，６２８，５２８号明細書
【特許文献２】米国特許第６，２７８，７８９号明細書
【特許文献３】米国特許出願第１０／６９９，３０４号明細書
【特許文献４】米国特許出願第１０／８０５，４４０号明細書
【特許文献５】米国特許出願第１０，９１４，４９７号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００２】
本発明の一態様は、ハウジングを含んでいる装置として実施される。導波管はハウジング内部に位置している。導波管は、第１の軸線を中心として屈曲され、且つ一定でない縦横比を有する第１の断面領域を有している第１の部分を含んでいる。第２の部分は、第１の軸線に対して平行でない第２の軸線を中心として屈曲され、一定でない縦横比を有する第２の断面領域を含んでいる。第３の部分は、第１の部分を第２の部分に音響的に結合している。第３の部分は、第１の縦横比と第２の縦横比との間で変化する縦横比を有する第３の断面領域を含んでいる。
【課題を解決するための手段】
【０００３】
一の実施例では、導波管は複数の成形可能な部品から製造される。第１の断面領域、第２の断面領域、及び第３の断面領域のうち少なくとも１つの断面領域が矩形状とされる。第１の断面領域、第２の断面領域、及び第３の断面領域のうち少なくとも１つの断面領域は長辺及び短辺を有している。第１の部分及び第２の部分のそれぞれは、第１の部分及び第２の部分のそれぞれの長辺に対して平行な軸線を中心として屈曲されている。一の実施例では、導波管の第３の断面領域は長辺及び短辺を備えている。長辺に対して平行な第１の軸線と短辺に対して平行な第２の軸線とは、第３の縦横比が変化する場合に実質的に回転しない。
【０００４】
第１の断面領域及び第２の断面領域は同一である。一の実施例では、第１の断面領域は第２の断面領域よりも小さい。第１の断面領域の縦横比は、第２の断面領域の縦横比と異なる場合がある。
【０００５】
一の実施例では、第１の軸線は第２の軸線に対して略垂直である。一の実施例では、第１の部分及び第２の部分のうち一方が空洞を中心として屈曲されている。空洞は、導波管内の共振ピークを低減するような大きさとされている。
【０００６】
導波管は、利用者の片手の複数の指でハウジングを容易に把持可能な形状を有する開端部を含んでいる。ドッキングクレードルは、該ドッキングクレードルが開位置と閉位置との間で水平に回転可能なようにハウジングに機械的に結合している。
【０００７】
本発明の他の態様は、ハウジングを有している装置として実施される。電子音響回路はハウジングに結合されている。音響出口はハウジングから出る。音響出口は、利用者の片手の複数の指でハウジングを容易に把持可能な形状とされる。音響出口は、導波管又はポートに対する出口である。
【０００８】
音響出口は、ハウジングの外面に隣接して位置している。ハウジングの外面及び開端部の形状は、利用者の片手の複数の指及び親指でハウジングを容易に把持可能とする。一の実施例では、音響出口はフレア状の端部を含んでいる。音響出口の内面は網目状の表面を含んでいる。網目状の表面は、利用者の手の複数の指で音響出口の内面を容易に把持可能とする。
【０００９】
ハウジングは、ポータブルオーディオシステムを実質的に収容している。ドッキングクレードルは、該ドッキングクレードルが開位置と閉位置との間で水平に回転可能なようにハウジングに機械的に結合している場合がある。
【００１０】
本発明の他の態様は導波管として実施される。導波管は、第１の軸線を中心として屈曲されている第１の部分を含み、実質的に一様ではない縦横比を有した第１の断面領域を有している。第２の部分は、第１の軸線に対して平行でない第２の軸線を中心として屈曲され、実質的に一様ではない縦横比を有した第２の断面領域を含んでいる。第３の部分は、第１の部分を第２の部分に音響的に結合している。第３の部分は、第１の縦横比と第２の縦横比との間で変化する縦横比を有した第３の断面領域を有している。
【００１１】
導波管は、複数の成形可能な部品から製造される。一の実施例では、第１の部分、第２の部分、及び第３の部分のうち少なくとも１つが複数の成形可能な部品から製造される。
【００１２】
第１の断面領域、第２の断面領域、及び第３の断面領域のうち少なくとも１つの断面領域は矩形状とされる。第１の断面領域、第２の断面領域、及び第３の断面領域のうち少なくとも１つの断面領域は長辺及び短辺を有している。第１の部分及び第２の部分のそれぞれは、第１の部分及び第２の部分それぞれの長辺に対して平行な軸線を中心として屈曲されている。
【００１３】
一の実施例では、第１の部分及び第２の部分のうち少なくとも１つは、空洞の周りに屈曲されている。導波管の第３の断面領域は長辺及び短辺を備えている。長辺に対して平行な第１の軸線及び短辺に対して平行な第２の軸線は、第３の部分の縦横比が変化する場合に実質的に回転しない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
典型的な音響的導波管は、特許文献１、特許文献２、及び特許文献３に開示されている。
【００１５】
図１Ａは、ポータブルオーディオシステム１００の斜視前面図である。ポータブルオーディオシステム１００は、ハウジング１０２及びドッキングクレードル１０４を含んでいる。例えばＭＰ３プレーヤーのような携帯音楽プレーヤー１０６は、ドッキングクレードル１０４に接続されていることが図示されている。ドッキングクレードル１０４は、本明細書で以下に詳述するようにハウジング１０２に対して回転可能とされる。ポータブルオーディオシステム１００は、ハウジング１０２の側面１１４に位置している１つ以上のコントロールボタン１１０，１１２を含んでいる。例えばコントロールボタン１１０，１１２は、音量コントロールボタン、トラック選択コントロールボタン、スキップボタン、停止ボタン、一時停止ボタン、巻き戻しボタン、早送りボタン、及び／若しくは再生ボタンであるか、又は任意の他の所望の機能を制御するように構成されている。さらに、コントロールボタンは、ハウジング１０２の任意の所望の表面に配置させることができる。一の実施例（図示しない）では、コントロールボタンに割り当てられた機能は、ハウジング１０２に物理的な制御装置を備えるか又は備えないかに関わらず、遠隔制御装置を介して動作可能とされる。遠隔制御は、赤外線遠隔（ＩＲ）制御又は無線周波数遠隔（ＲＦ）制御とされる。一の実施例（図示しない）では、ハウジング１０２の前面１１６（図１Ｂを参照）がディスプレイを含んでいる。ディスプレイは、例えば情報、グラフィック、及び／又は画像（image）を表示可能とされるＬＣＤディプレイである。
【００１６】
図１Ｂは、図１Ａのポータブルオーディオシステム１００の他の斜視前面図である。図１Ｂは、ドッキングクレードル１０４がハウジング１０２に対して閉位置に位置していることを表わしている。一の実施例では、ドッキングクレードル１０４の露出面１１５は、ポータブルオーディオシステム１００の前面１１６と略平坦とされる。
【００１７】
図１Ｃは、図１Ａのポータブルオーディオシステム１００の斜視底面図である。ドッキングクレードル１０４は、開位置に位置していることが図示されている。ポータブルオーディオシステム１００は、ネジ１２２によってポータブルオーディオシステム１００のハウジング１０２の後面１２１に固定されている、例えばバッテリーのような携帯電源（portable energy source）１２０を含んでいる。携帯電源１２０をハウジング１０２に固定するための他の手法として、例えばラッチ機構が利用可能とされる。バッテリー（携帯電源）は充電可能とされる。携帯電源１２０は本明細書で詳述される。
【００１８】
ポータブルオーディオシステム１００は、外部電源（図示しない）をポータブルオーディオシステム１００に接続するために電源入力端子１２３も含んでいる場合がある。外部電源は、ポータブルオーディオシステム１００に電力を供給し、携帯電源１２０を充電することもできる。補助オーディオ入力端子１２４は、外部音源（図示しない）をポータブルオーディオシステム１００に接続するために利用することができる。外部音源（図示しない）として、ＭＰ３プレーヤー、ＣＤプレーヤー、ＤＶＤプレーヤー、衛星ラジオ、地上波ラジオ、テーププレーヤー、ＰＤＡ、コンピュータ、携帯電話、及び／又はデジタルカメラが挙げられる。
【００１９】
ハウジング１０２の底面１２６は脚部１２８を含んでいる。脚部１２８は、ゴム、プラスチック、シリコーン（silicone）、ポリプロピレンや任意の他の適切な材料から作られる。一の実施例では、脚部１２８は、該システムが載置されている表面からポータブルオーディオシステム１００を機械的に絶縁している。脚部１２８は、ポータブルオーディオシステム１００がオーディオプログラムを出力している場合に、それ自体が前記表面に沿って”歩く（walk）”ことを防止する。脚部１２９は、携帯電源１２０の底面１３０に取り付け可能とされる。
【００２０】
図２Ａは、ポータブルオーディオシステム１００の電源を入れるための携帯電源１２０の前方斜視図を表わす。一の実施例では、携帯電源１２０は再充電可能なバッテリーパックである。再充電可能なバッテリーパックは、１つ以上のニッケルカドミニウム電池、ニッケル金属水素電池、又はリチウムイオン電池を含んでいる。図２Ａには、固定機構のための開口部１３２も図示されている。固定機構は、携帯電源１２０をハウジング１０２に固定する（図１Ｃ参照）。固定機構として、ハウジング１０２内にナット、ネジ加工されたインサート、又はＰＥＭと結合するネジが挙げられる。ネジは、蝶ネジであるか、又は例えば平頭ネジ用ドライバー又はプラスドライバー（Phillips head screwdriver）と結合するスロットを含んでいる。携帯電源１２０は、任意の所望の形状及び／又は大きさを有するように構成されている。
【００２１】
図２Ｂは、図２Ａの携帯電源１２０の後方斜視図を表わす。携帯電源１２０は、コネクタ１３４を含んでいる。コネクタ１３４は、多数の導体１３６を含んでいる。例えば、導体１３６はデータ信号と同様に電力を送ることができる。データ信号は、例えば充電速度、電流、電圧、充電履歴、容量、充電パラメータ、電池化学（cell chemistry）や携帯電源１２０に関連する任意の他のデータを含んでいる。図２Ｂには、携帯電源１２０をハウジング１０２に固定するための固定機構の開口部１３２が図示されている。
【００２２】
図３は、ポータブルオーディオシステム１００のドッキングクレードル１５０の部分分解図である。ドッキングクレードル１５０は、コネクタ１５２がハウジング１０２によって隠されている閉位置からコネクタ１５２が外部音源（図示しない）に接続可能な開位置に回転するように構成されている。コネクタ１５２内の特定の接点は、接続された外部音源に電力を供給することができる。電力は、外部音源を動作させるか、及び／又は外部電源内部の再充電可能なバッテリーを充電するために利用される。コネクタ１５２内の特定の接点は、音響信号を外部音源からポータブルオーディオシステム１００（図１Ａ参照）内部の回路に送信することができる。
【００２３】
ドッキングクレードル１５０は、様々な機械的手法によってハウジング１０２に接続されることができる。一の実施例では、ドッキングクレードル１５０は、リップ１５６を有する開口部１５４を含んでいる。ハウジング１０２に接続されている中空ロッド１５８又は管は、ドッキングクレードル１５０が中空ロッド１５８を中心として回転するように開口部１５４を含んでいる。リップ１５６は、ドッキングクレードル１５０を中空ロッド１５８を中心として回転可能とする軸受面を備えている。中空ロッド１５８は、ハウジング１０２の内側で終端しているドッキングクレードル１５０から延伸しているケーブル１６０のための導管としても作用する。
【００２４】
一の実施例では、ドッキングクレードル１５０は、粘性ダンパ（図示しない）に接続されている歯車又はピニオン１６２も含んでいる。粘性ダンパは、ドッキングクレードル１５０内部に埋設されている。粘性ダンパは歯車又はピニオン１６２に塗布されている粘性を有するグリスであっても良い。ドッキングクレードル１５０は、粘性ダンパによって閉位置から開位置又は開位置から閉位置に滑らかに回転することができる。ピニオン１６２は、ハウジング１０２内部に位置しているラック（図示しない）と係合する。
【００２５】
ドッキングクレードル１５０は、ドッキングクレードル１５０が開位置内で過回転することを防止するように位置決めされているストッパ１６４も含んでいる。ドッキングクレードル１５０のストッパ１６４は、ハウジング１０２内側の機構（feature）（図示しない）と接続している。
【００２６】
ドッキングクレードル１５０は、閉位置でドッキングクレードル１５０をロックし、且つ、ドッキングクレードル１５０が開位置に向かって不慮に回転することを防止するラッチ機構１６６も含んでいる。ラッチ機構１６６は、ハウジング１０２の内側に位置しているキャッチ（図示しない）と係合する。一の実施例では、ラッチ機構１６６は非バネ懸架式のラッチ（non-spring loaded latch）を含んでいる。他のラッチ方法も利用可能である。例えば、ラッチシステムはバネ懸架式の強化ラッチ（tough latch）（図示しない）を含んでいる。
【００２７】
一の実施例では、ドッキングクレードル１５０は約１７０°まで回転可能とされる。１７０°の角度まで回転することによって、ドッキングクレードル１５０が開位置又は閉位置のいずれかに位置している場合に、ドッキングクレードル１５０の一部はハウジング１０２によって隠された状態を維持することができる。ドッキングクレードル１５０は任意の所望の量の回転を可能とするように構成されている。
【００２８】
一の実施例では、ドッキングクレードル１５０は、ドッキングクレードル１５０の様々な電気的な機構及び機械的な機構が常にハウジング１０２によって隠されているドッキングクレードル１５０の一部に位置しているように、ハウジング１０２に取り付けられている。例えば、ピニオン１６２、ラッチ機構１６６、ストッパ１６４、ケーブル１６０、及び中空ロッド１５８は、ドッキングクレードル１５０が開位置、閉位置、又は開位置と閉位置との間の任意の移行位置のいずれかに位置している場合にハウジング１０２によって隠されている。
【００２９】
ドッキングクレードル１５０は、様々な外部音源に対応するアダプタ（図示しない）を受け入れるポケット１７０も含んでいる。例えば、各アダプタは特定の大きさ及び形状を有する外部音源を受容するように構成されている。一の実施例では、各アダプタは、コネクタ１５２が外部音源のコネクタと接続可能なスロットも含んでいる。他の実施例では、各アダプタは、個々の外部音源とポータブルオーディオシステム１００との間で電力及びデータ信号を運ぶように構成されているコネクタインターフェースを含んでいる。
【００３０】
図４は、ドッキングクレードル１５０を収容するハウジング１０２のセクション１８０の底面図である。このセクション１８０は、ドッキングクレードル１５０の粘性ダンパを含むピニオン１６２（図３参照）と係合するラック１８２を含んでいる。ラック１８２は、様々な方法を利用することによってハウジング１０２に固定されている。一の実施例では、ラック１８２はハウジング１０２内部に成形されている。ラック１８２及びピニオン１６２は、ドッキングクレードル１５０が閉位置と開位置との間を移行する場合に該ドッキングクレードルの移動を制御することができる。この実施例では、ラック１８２の形状は特定の半径を有する半円状とされる。しかしながら、ラック１８２は任意の適切な形状及び／又は大きさとされる。さらに、ラック１８２及びピニオン１６２における歯の数及び大きさは設計パラメータに基づいて選択される。
【００３１】
ハウジング１０２のセクション１８０は、ラッチ１６６（図３を参照）と係合するキャッチ１８４も含んでいる。ラッチ１６６は、ドッキングクレードル１５０を閉位置に向かって回転させる場合にキャッチ１８４と係合する。ラッチ１６６は、ドッキングクレードル１５０の右側がハウジング１０２に向かって押された場合にキャッチ１８４との係合を解除する。例えばバネ懸架式のラッチのような他のラッチ機構も利用可能とされる。
【００３２】
図５Ａ〜図５Ｃのそれぞれは、本発明のポータブルオーディオシステム１００の上面図、前面図、及び側面図である。図５Ａの上面図は、開位置に位置しているドッキングクレードル１５０を表わす。ポータブルオーディオシステム１００の前面１９０は曲面である。前面１９０は、平面又は任意の他の所望の面形状であっても良い。図５Ａには、携帯電源１２０がポータブルオーディオシステム１００の後面１９２に取り付けられていることも図示されている。
【００３３】
図５Ｂは、ポータブルオーディオシステム１００の前面図である。網目状のグリル１９４が前面１９０に接着されている。ポータブルオーディオシステム１００内側のドライバー（図示しない）からの音響エネルギは、実質的に阻害されることなくグリル１９４を通じて放射される。さらに、グリル１９４は、ポータブルオーディオシステム１００の最終的な外観を提供すると共に、外部からのゴミからドライバー（driver）を保護するように構成されている。グリル１９４は、金属、プラスチック、布や任意の他の適切な材料から作られている。
【００３４】
図５Ｃは、ポータブルオーディオシステム１００の側面図である。ポータブルオーディオシステム１００の前面１９０は、垂直平面１９８に対して所定の角度１９６に定められている。一の実施例では、所定の角度１９６は１１．５°である。しかしながら、１１．５°以外の角度であっても良い。この所定の角度は、ポータブルオーディオシステム１００の前面に対する上向きの傾斜を提供する。さらに、前記所定の角度は、ポータブルオーディオシステム１００の機械的安定性を高めることができる。幾つかの実施例では、例えばＭＰ３プレーヤーのような外部音源は、ドッキングクレードル１５０内部に挿入された場合に、外部音源を異なる角度で傾ける傾斜ベースを含んでいる。この例では、ドッキングクレードル１５０は、外部音源の製造業者によって定められた角度を維持するために独立して傾斜されている。代替的には、外部オーディオ装置を容易に適切な位置に位置決めする形状を有しているドッキングクレードルのアダプタ又はインサートが利用可能とされる。例えば外部オーディオ装置の傾斜角度が１５．０°であり、且つ、ポータブルオーディオシステム１００の傾斜角度が１１．５°である場合には、ドッキングクレードル１５０は角度の差分を補償するために３．５°の角度で傾斜している。一の実施例では、図３に表わすドッキングクレードル１５０のポケット１７０の底面は、ポータブルオーディオシステム１００の前面１９０に対して任意の所望の角度で向いている。
【００３５】
図６Ａは、ポータブルオーディオシステム１００の斜視背面図である。携帯電源１２０は、固定機構１２２を介してハウジング１０２の後面１９２に取り付けられていることが図示されている。オーディオ入力端子１２４は、外部音源を受け入れるように構成されている。例えば、オーディオ入力端子１２４は、ＲＣＡジャック、３．５ｍｍジャック、デジタル入力端子や任意の他の適合可能なコネクタとされる。一の実施例では、電源入力コネクタ１２３はＡＣアダプタからＤＣ電圧を受容する。他の実施例では、電源入力コネクタ１２３はＡＣ電源も受容するように構成されている。コントロールボタン１１０，１１２は、ハウジング１０２の側面１１４に設けられていることが図示されている。
【００３６】
図６Ａは、導波管２０２の開端部２００がハウジング１０２の後面１９２に設けられていることも表わす。開端部２００は、ポータブルオーディオシステム１００のためのハンドルとして機能するような形状及び大きさとされる。類する位置及び形状であっても、導波管の代わりに開口された音響筐体（ported acoustic enclosure）（図示しない）を利用することによって、ポータブルオーディオシステムのポートの出口として利用可能とされる。導波管又はポートのいずれか一方の開口部は、一般に音響出口（acoustic exit）と称されている。例えば、開端部２００は利用者の多数の指によって容易にハウジング１０２を把持可能な形状とされている。ハンドルはポータブルオーディオシステム１００を移動させるために利用される。
【００３７】
一の実施例では、導波管２０２は、音響出口２００に位置決めされている張り出し部（flare）を含んでいる。音響出口２００は、導波管２０２の内面上に網目状の表面も含んでいる場合がある。網目状の表面は、指が表面を把持しやすくする効果を有している。網目状の表面は、導波管２０２の表面に形成されている場合がある。例えば、溝は、導波管２０２が形成されている材料に成形されている場合がある。代替的に、網目状のパッドが導波管２０２の内面に接着されている場合もある。網目状のパッドは、研磨用のサンドペーパーを含んでいる場合もある。網目状の表面を作るための他の方法も利用可能とされる。
【００３８】
図６Ｂは、図６Ａのポータブルオーディオシステム１００の他の斜視背面図である。ポータブルオーディオシステム１００を運搬する一の方法が表わされている。利用者の手２０６の１本以上の指２０４が導波管２０２の音響出口２００に入れられている。利用者の手２０６の親指２０８は、ポータブルオーディオシステム１００の前面１９０（図５Ａを参照）に対して添えられている。代替的には、親指２０８は、ポータブルオーディオシステム１００の頂面２１０に対して添えられている。
【００３９】
図７Ａは、本発明の一の実施例における導波管２５０の斜視図である。導波管２５０は、第１の部分（first subsection）２５２及び第２の部分（second subsection）を含んでいる。第１の部分２５２は第１の軸線２５６を中心として屈曲され、第２の部分２５４は第２の軸線２５８を中心として屈曲されている。導波管２５０の断面領域は、長辺（long dimension）２６０及び短辺（short dimension）２６２を含む矩形状とされる場合がある。実質的に一様性を有しない縦横比を有する断面領域を備えた導波管においては、長辺に対して平行な軸線を中心として回転している導波管は、短辺に対して平行な軸線を中心として回転している導波管と比較して不快な騒音を低減することは言うまでもない。従って、一の実施例における導波管は、第１の部分２５２では長辺２６０に対して平行な軸線２５６を中心として屈曲され、第２の部分２５４では長辺２６０に対して平行な軸線２５８を中心として屈曲されている。導波管２５０は略矩形状の断面を有しているが、例えば楕円状のような任意の他の適切な形状であっても良い。第１の部分２５２及び第２の部分２５４の縦横比は、同一であっても同一でなくても良い。
【００４０】
一の実施例では、第２の軸線２５８は第１の軸線２５６に対して平行ではない。例えば図示される実施例では、第２の軸線２５８は第１の軸線２５６に対して垂直な平面内に位置している。一の実施例では、各屈曲部は９０°の角度で屈曲されている。しかしながら、屈曲部の大きさは任意の所望の大きさで良い。
【００４１】
第３の部分（third subsection）２６４は、第１の部分２５２を第２の部分２５４に音響的に接続させている。第３の部分２６４は、第１の部分２５２の断面領域と略一致する第１の縦横比を有する第１の断面領域を含んでいる。第３の部分２６４は、第２の部分の断面領域と略一致する第２の縦横比を有する第２の断面領域を含んでいる。第３の部分２６４の縦横比は、第１の縦横比から第２の縦横比に滑らかに変化する。
【００４２】
第１の部分２５２及び第２の部分２５４に接続している第３の部分２６４は、第１の縦横比から第２の縦横比（第１の軸線２５６から第２の軸線２５８）に移行するように捩られている。しかしながら、導波管は、例えばプラスチックのような射出成形可能な材料から一般に構成されているので、複雑な工具を必要とする成形が困難な構造とすることができる。図７Ｂは、図７Ａの導波管２５０の分解図であり、単純で容易に成形可能な導波管の構造を示している。図示されるように、第３の部分２６４の第１の縦横比２８５（断面Ａ−Ａ’の断面図）及び第２の縦横比２８６（断面Ｂ−Ｂ’の断面図）は、第１の縦横比の長辺がＸ軸方向に延在し、且つ、第２の縦横比２８６の長辺がＹ軸方向に延在している状態で、Ｘ−Ｙ平面（X-Y axis）内に長辺及び短辺を有する断面として表わされている。従って、Ｘ軸及びＹ軸は、第１の縦横比２８５から第２の縦横比２８６に移行する際に回転せず、Ｘ軸方向の長さが長辺から短辺に徐々に変化し、同時にＹ軸方向の長さは短辺から長辺に徐々に変化する。逆に、捩られた導波管は回転するＸ−Ｙ軸を有している。図７Ａ及び図７Ｂの実施例は、この捩られた導波管よりも容易に成形可能な構造である。断面Ａ−Ａ’の断面領域が断面Ｂ−Ｂ’の断面領域と同一である場合には、第３の部分２６４の断面領域は、移行の間一定に保たれていることに留意すべきである。代替的に、楕円状の導波管が該導波管に沿った位置に関連する所定の規則に従って変化する断面領域を備えている場合には、前記所定の規則が第１の縦横比から第２の縦横比に移行する際に第３の部分２６４内で守られている。
【００４３】
一の実施例では、導波管２５０は多数の部品から作られている。例えば、導波管２５０は第１の部品２８０及び第２の部品２８２から作られている。第１の部品２８０及び第２の部品２８２は既知の製造方法によって成形される。第１の部品２８０及び第２の部品２８２は、例えばＬＵＳＴＲＡＮ（登録商標）４４８（Bayer Corporation, Elkhart, Ind.）のような合成レジン材料を利用した射出成形プロセスによって形成される高剛性な構造体である。第１の部品２８０は導波管２５０の本体に対応し、第２の部品２８２はカバー部に対応する。第１の部品２８０は、簡便な工具を利用することによって成形機内での一操作で成形可能とされる。２つの部品２８０，２８２は、別々に成形された後に一緒に接着される。導波管２５０を製造する他の方法も利用可能とされる。
【００４４】
図８は、導波管３００を備えたポータブルオーディオシステム１００内部の斜視図である。導波管３００は、トランク導波管部３０２及び２つのブランチ導波管部３０４ａ，３０４ｂを含んだスプリット導波管構造体として示されている。ブランチ導波管部３０４ａ，３０４ｂの連結端３０６ａ，３０６ｂは、トランク導波管部３０２に結合されている。トランク導波管部の頂部３０８における開端部の断面の長辺は、連結端３１０における断面の長辺と異なる方向に向いている。トランク導波管部３０２が、この長辺の向きの変化によって、トランク導波管部３０２の頂部３０８における断面形状の短辺３１２を中心として屈曲されている。さらに、トランク導波管部３０２の連結端３１０における縦横比は、トランク導波管部３０２の連結端３１０における縦横比と異なる場合がある。
【００４５】
ブランチ導波管部３０４ａ，３０４ｂのそれぞれは、空洞３１４ａ，３１４ｂの周辺を取り囲んでいる。空洞３１４ａ，３１４ｂは部分的に２つの壁によって形成されている。空洞３１４ａ，３１４ｂ及び通気孔３１６は、共振ピークを低減する機構を形成している。導波管は“二重壁”の周辺を取り囲んでいるので、大きな回転半径がブランチ導波管部３０４ａ，３０４ｂのために設けられている。さらに、空洞３１４ａ，３１４ｂの体積及び長さは、導波管３００の性質に起因する任意の望ましくない共振ピークを低減するように選択される。
【００４６】
ハウジング１０２は、左音響ドライバー３２２ａ及び右音響ドライバー３２２ｂを収容する第１の左部分３２０ａ及び第１の右部分３２０ｂを含んでいる。ドライバー３２２ａ，３２２ｂのそれぞれは、自由空気に面している第１の側面と、該第１の側面の反対側でハウジング１０２内部に面し、音波をブランチ導波管部３０４ａ，３０４ｂに送る第２の側面とを備えた放射面を含んでいる。
【００４７】
ブランチ導波管部３０４ａ，３０４ｂのそれぞれは、内部通路を形成し、導波管のいずれか一方の端部でドライバー３２２ａ，３２２ｂを収容する第１の左部分３２０ａ及び第１の右部分３２０ｂの一方からブランチ連結部３２４まで延在し、且つ、折り畳まれた連続的な管である。トランク導波管部３０２は、ブランチ連結部３２４からフレア状の端部を有する単一のトランク開口部３２６まで延在している。前記折り畳まれた連続的な管のそれぞれは、各ブランチ導波管部３０４ａ，３０４ｂ内部に小区画（subsection）を形成している。各小区画は、導波管の前方から後方に延在しているバッフル又はパネルによって区分されている。ハウジング１０２は、例えば一体型のＭＰ３プレーヤー、ＣＤプレーヤー、ラジオ、ＡＭアンテナ、アンプ（amplifier）及び／又は電源のような他の構成部品を支持することもできる。
【００４８】
第１の左部分３２０ａ及び第１の右部分３２０ｂのそれぞれは、ドライバー３２２ａ，３２２ｂに隣接し縮径された第１のパネル３３２ａ，３３２ｂによって部分的に形成されており、第２の部分３３４ａ，３３４ｂまで延在している。第２の部分３３４ａ，３３４ｂは、縮径された第１のパネル３３２ａ，３３２ｂの（トランク導波管部３０２に面している）内面及び第２のパネル３３６ａ，３３６ｂの外面によって形成されており、第３の部分３３８ａ，３３８ｂまで延在している。
【００４９】
一般に、各パネルは、導波管の前方又は後方から延在している曲面であって、自由縁部を含んでいる。形状的に適合されたポスト３４０（contoured post）は、音圧波の損失及び乱れを低減させるために様々な自由縁部に形成されている。第３の部分３３８ａ，３３８ｂは、第２のパネル３３６ａ，３３６ｂの内面及び第３のパネル３４２ａ，３４２ｂの外面によって形成されている。左空洞３１４ａ及び右空洞３１４ｂは、第３のパネル３４２ａ，３４２ｂの内面及び第４のパネル３４４ａ，３４４ｂの外面によって形成されている。
【００５０】
第４の部分３４６ａ，３４６ｂは、第４のパネル３４４ａ，３４４ｂの内面及びトランク導波管部の壁３４８ａ，３４８ｂの外面によって形成されており、第３の部分３３８ａ，３３８ｂから延在し、ブランチ連結部３２４でトランク導波管部３０２と接続している。
【００５１】
一の実施例では、各ブランチ導波管部３０４ａ，３０４ｂの断面領域は、第１の左部分３２０ａ及び第１の右部分３２０ｂからブランチ連結部３２４に至るまで通路に沿って連続的に減少する。第１の部分及び第２の部分は、比較的大きく、第３の部分、第４の部分、及び共通するトランク導波管部よりも縮径されている。
【００５２】
一の実施例では、左ブランチ導波管部３０４ａ及び右ブランチ導波管部３０４ｂの全体積及び全断面領域の形状は類似している。しかしながら、左ブランチ導波管部３０４ａ及び右ブランチ導波管部３０４ｂは、異なる大きさの電子部品から成るパッケージングをハウジング１０２内部に収容しなければならないので非対称形とされる場合がある。
【００５３】
通気孔３１６はブランチ連結部３２４近傍に位置している。通気孔３１６は、左空洞３１４ａ及び右空洞３１４ｂをトランク導波管部３０２に接続している。左空洞３１４ａ及び右空洞３１４ｂは、共振ピークの大きさを低減させるような大きさ及び構成とされる音響構造を形成している。左空洞３１４ａ及び右空洞３１４ｂの長さは、導波管内の共振ピークの大きさを制御することが望まれる周波数範囲内で共振挙動（resonance behavior）が発生しないように決定される。左空洞３１４ａ及び右空洞３１４ｂは、ブランチ連結部３２４に存在する、各空洞内の共振に起因する音圧が、導波管３００内部に存在する音圧と破壊的に干渉するように構成されており、これにより共振ピークの大きさを低減させることができる。
【００５４】
通気孔３１６及び空洞３１４ａ，３１４ｂの位置が図８に表わす実施例に限定される訳ではないことに留意すべきである。空洞の位置は、ターゲットとなる定常波及び特定の共振ピークの、低減されるべき最大圧力に対応する一般的な導波管システムに従って任意の位置とされる。共通するトランク導波管部及びブランチ導波管部の構成が、このような空洞を利用し共振ピークを減衰させることによって制限される訳ではない。
【００５５】
トランク導波管部３０２内に通気孔３１６を設けることによって、ターゲット周波数、例えば３８０Ｈｚでの最大圧力は著しく低減される。抵抗性音響減衰材料（resistive acoustical dampening material）は、通気孔３１６の近傍及び／又は１つ以上の空洞３１４ａ，３１４ｂ内に位置している。空洞３１４ａ，３１４ｂは、多数の共振ピークを低減させるために多数の空洞内で分岐している。
【００５６】
折り畳まれた導波管に関するさらなる情報と、共振ピークを減衰させるための空洞の利用とは、特許文献４及び特許文献５に開示されており、これら文献は参照によって本明細書に組み込まれている。
【００５７】
上記説明は、単に本発明を図解することを目的とするものであり、特許請求の範囲を特定の実施例又は実施例群に限定することを意図するものではない。従って、本発明は、例示的な実施例を参照して説明されている。しかしながら、多数の改良及び代替的な実施例が、特許請求の範囲に記載の本発明の技術的思想及び技術的範囲から逸脱することなく当業者によって容易に想到されることは言うまでもない。さらに、本明細書の冒頭部分は、審査を容易に実施可能とすることを委としたものであり、本発明の技術的範囲を限定する訳ではない。従って、明細書及び図面は、実例を用いて説明されており、特許請求の範囲を制限する訳ではない。
【００５８】
特許請求の範囲を解釈する際には、以下の点に留意すべきである。
ａ）“備える（comprising）”は、他の要素の存在を排除するものではなく、特許請求の範囲に提示された要素のみによって実施される訳でもない。
ｂ）要素の前に記載の“１つの（a又はan）”は、複数の前記要素の存在を排除する訳ではない。
ｃ）特許請求の範囲の任意の参照符号は、特許請求の範囲を制限する訳ではない。
ｄ）幾つかの“手段（means）”は、同一のアイテム、ハードウェア、又はソフトウェアによって表わされている場合がある。
ｅ）開示された要素は、いずれもハードウェア部分（例えば離散集積電子回路）、ソフトウェア部分（例えばコンピュータプログラミング）、及びこれらの任意の組み合わせから構成されている場合がある。
ｆ）ハードウェア部は、アナログ部及びデジタル部のうち１つ又は両方から構成されている場合がある。
ｇ）開示された装置又はその部分は、いずれも共に組み合わされているか、又はさらなる部分に分割されている場合がある。
ｈ）実行又はステップの特定のシーケンスは、必要とされない場合がある。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１Ａ】本発明の一の実施例におけるポータブルオーディオシステムの斜視前面図である。
【図１Ｂ】図１Ａのポータブルオーディオシステムの他の斜視前面図である。
【図１Ｃ】図１Ａのポータブルオーディオシステムの斜視底面図である。
【図２Ａ】ポータブルオーディオシステムの電源を投入するための携帯電源の斜視前面図である。
【図２Ｂ】図２Ａの携帯電源の斜視背面図である。
【図３】ポータブルオーディオシステムのドッキングクレードルの部分分解図である。
【図４】ドッキングクレードルを収容するハウジングの一部の底面図である。
【図５Ａ】ポータブルオーディオシステムの上面図である。
【図５Ｂ】ポータブルオーディオシステムの前面図である。
【図５Ｃ】ポータブルオーディオシステムの側面図である。
【図６Ａ】ポータブルオーディオシステムの斜視背面図である。
【図６Ｂ】ポータブルオーディオシステムの他の斜視背面図である。
【図７Ａ】本発明の一の実施例における導波管の斜視図である。
【図７Ｂ】図７Ａの導波管の分解図である。
【図８】導波管を示すためのポータブルオーディオシステム内部の斜視図である。
【符号の説明】
【００６０】
１００  ポータブルオーディオシステム
１０２  ハウジング
１０４  ドッキングクレードル
１１０  コントロールボタン
１１２  コントロールボタン
１１４  側面
１１５  露出面
１１６  前面
１２０  携帯電源
１２１  後面
１２２  ネジ
１２３  電源入力端子
１２４  補助オーディオ入力端子
１２６  底面
１２８  脚部
１２９  脚部
１３２  開口部
１３４  コネクタ
１３６  導体
１５０  ドッキングクレードル
１５２  コネクタ
１５６  リップ
１５８  中空ロッド
１６０  ケーブル
１６２  ピニオン
１６４  ストッパ
１６６  ラッチ機構
１７０  ポケット
１８０  区間
１８２  ラック
１８４  キャッチ
１９０  前面
１９２  後面
１９４  グリル
１９６  所定の角度
１９８  垂直平面
２００  開端部
２０２  導波管
２０４  指
２０６  手
２０８  親指
２１０  頂面
２５０  導波管
２５２  第１の部分
２５４  第２の部分
２５６  第１の軸線
２５８  第２の軸線
２６０  長辺
２６２  短辺
２６４  第３の部分
２８０  第１の部品
２８２  第２の部品
２８５  第１の縦横比
２８６  第２の縦横比
３００  導波管
３０２  トランク導波管
３０４ａ  ブランチ導波管部
３０４ｂ  ブランチ導波管部
３０６ａ  連結端
３０６ｂ  連結端
３０８  頂部
３１０  連結端
３１４ａ  空洞
３１４ｂ  空洞
３１６  通気孔
３２０ａ  ドライバー
３２０ｂ  ドライバー
３２２ａ  左音響ドライバー
３２２ｂ  右音響ドライバー
３２４  ブランチ連結部
３２６  トランク開口部
３３２ａ  第１のパネル
３３２ｂ  第１のパネル
３３４ａ  第２の部分
３３４ｂ  第２の部分
３３６ａ  第２のパネル
３３６ｂ  第２のパネル
３４０  ポスト
３４２ａ  第３のパネル
３４２ｂ  第３のパネル
３４４ａ  第４のパネル
３４４ｂ  第４のパネル
３４６ａ  第４の部分
３４６ｂ  第４の部分
３４８ａ  壁
３４８ｂ  壁
【図１Ａ】
2008160799.tif 000003
【図１Ｂ】
2008160799.tif 000004
【図１Ｃ】
2008160799.tif 000005
【図２Ａ】
2008160799.tif 000006
【図２Ｂ】
2008160799.tif 000007
【図３】
2008160799.tif 000008
【図４】
2008160799.tif 000009
【図５Ａ】
2008160799.tif 000010
【図５Ｂ】
2008160799.tif 000011
【図５Ｃ】
2008160799.tif 000012
【図６Ａ】
2008160799.tif 000013
【図６Ｂ】
2008160799.tif 000014
【図７Ａ】
2008160799.tif 000015
【図７Ｂ】
2008160799.tif 000016
【図８】
2008160799.tif 000017