(57)【要約】【課題】湯水の混合を良好になし得て給水圧，給湯圧の変動にも拘らず、吐水温度が変動するのを良好に抑制ないし防止することのできる湯水混合弁を提供する。【解決手段】湯流入口及び水流入口と、湯側弁部２４及び水側弁部を備えた弁体２０と、混合室と、弁体２０の位置調節を自動的に行う感温ばねと、バイアスばねとを有し、弁体２０の軸方向の一方の移動により湯流入口の開度を大きく、水流入口の開度を小さく変化させ、弁体２０の逆方向の移動により湯流入口の開度を小さく、水流入口の開度を大きく変化させることによって湯，水の流入比率を変化させる湯水混合弁において、湯の導入路に、湯の流れに旋回流を発生させる螺旋状の溝１１４を設けておく。【選択図】        図３
2008202702.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
(イ)弁ケースに軸方向に離隔して設けられた湯流入口及び水流入口と、(ロ)該湯流入口，水流入口に対応して軸方向に離隔して設けられた湯側弁部及び水側弁部を備え、該弁ケースの内部に軸方向に移動可能に設けられた弁体と、(ハ)湯，水をそれぞれ単独で前記湯流入口，水流入口から前記弁ケースの内部の湯水の合流部に向って導入する湯，水の導入路と、(ニ)湯水を混合する混合室と、(ホ)混合室内の混合水温度に感応して軸方向に伸縮し、前記弁体の位置調節を自動的に行う感温体と、(ヘ)感温体を収縮させる方向に該弁体を付勢するバイアスばねと、を有し、該弁体の軸方向の一方の移動により前記湯流入口の開度を大きく、前記水流入口の開度を小さく変化させ、該弁体の逆方向の移動により該湯流入口の開度を小さく、該水流入口の開度を大きく変化させることによって湯，水の流入比率を変化させる湯水混合弁において
前記湯又は水の導入路に、湯又は水の流れに旋回流を発生させる溝若しくは突条又は孔を有する旋回流発生部を設けたことを特徴とする湯水混合弁。
【請求項２】
請求項１において、前記溝若しくは突条又は孔が螺旋状をなしていることを特徴とする湯水混合弁。
【請求項３】
請求項１，２の何れかにおいて、前記湯又は水の導入路が、前記湯流入口又は水流入口から湯又は水を前記弁ケースの中心側に向けて流通させ導入する求心方向の流路から成っていることを特徴とする湯水混合弁。
【請求項４】
請求項３において、前記湯又は水の導入路が、前記弁ケースの軸方向に対し傾斜したテーパ形状の傾斜路を有しており、前記旋回流発生部が該傾斜路に沿って延びる溝若しくは突条又は孔を有するものとなしてあることを特徴とする湯水混合弁。
【請求項５】
請求項１，２の何れかにおいて、前記湯又は水の導入路が、前記湯流入口又は水流入口から前記弁ケースの中心側に向う求心方向の流路に続いて軸方向の流路を有するものであり、前記旋回流発生部が、前記弁ケースの軸方向に対し下流方向に傾斜するテーパ形状で該軸方向の流路に向って弁ケースの内面から突出するテーパ状の突出片を有していて、該突出片の内面に前記溝が備えてあることを特徴とする湯水混合弁。
【請求項６】
(イ)弁ケースに軸方向に離隔して設けられた湯流入口及び水流入口と、(ロ)該湯流入口，水流入口に対応して軸方向に離隔して設けられた湯側弁部及び水側弁部を備え、該弁ケースの内部に軸方向に移動可能に設けられた弁体と、(ハ)湯，水をそれぞれ単独で前記湯流入口，水流入口から前記弁ケースの内部の湯水の合流部に向って導入する湯，水の導入路と、(ニ)湯水を混合する混合室と、(ホ)混合室内の混合水温度に感応して軸方向に伸縮し、前記弁体の位置調節を自動的に行う感温体と、(ヘ)感温体を収縮させる方向に該弁体を付勢するバイアスばねと、を有し、該弁体の軸方向の一方の移動により前記湯流入口の開度を大きく、前記水流入口の開度を小さく変化させ、該弁体の逆方向の移動により該湯流入口の開度を小さく、該水流入口の開度を大きく変化させることによって湯，水の流入比率を変化させる湯水混合弁において
筒状をなす前記湯側弁部又は水側弁部の径方向の内側に前記弁ケースの軸方向に延びる補強板が設けてあり、該補強板に、該補強板を通過する湯若しくは水又は湯水の流れに旋回流を発生させる溝が設けてあることを特徴とする湯水混合弁。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は湯水混合弁に関し、詳しくは混合室に感温体を備えた自動温度調節機能付きの湯水混合弁、特に湯水の撹拌効率を高めるための技術手段に特徴を有するものに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、湯水混合弁として混合室に感温体を備えてなる自動温度調節機能付き（サーモスタット式）のものが広く用いられている。
この自動温度調節機能付きの湯水混合弁として、次のようなもの、即ち (イ)弁ケースに軸方向に離隔して設けられた湯流入口及び水流入口と、(ロ)湯流入口，水流入口に対応して軸方向に離隔して設けられた湯側弁部及び水側弁部を備え、弁ケースの内部に軸方向に移動可能に設けられた弁体と、(ハ)湯，水をそれぞれ単独で湯流入口，水流入口から弁ケースの内部の湯水の合流部に向って導入する湯，水の導入路と、(ニ)湯水を混合する混合室と、(ホ)混合室内の混合水温度に感応して軸方向に伸縮し、弁体の位置調節を自動的に行う感温体と、(ヘ)感温体を収縮させる方向に弁体を付勢するバイアスばねと、を有し、弁体の軸方向の一方の移動により湯流入口の開度を大きく、水流入口の開度を小さく変化させ、弁体の逆方向の移動により湯流入口の開度を小さく、水流入口の開度を大きく変化させることによって湯，水の流入比率を変化させる湯水混合弁が公知である。
図１０はその具体例を示している。
【０００３】
同図において２００，２０２は弁ケース２０４に形成された水流入口，湯流入口で、２０１，２０３は水，湯をそれぞれ単独で水流入口２００，湯流入口２０２から弁ケース２０４の内部の湯水の合流部に向けて導入する水，湯の導入路である。
ここで湯の導入路２０３は、湯流入口２０２からの湯を弁ケース２０４の中心側に向ける流通させ導入する求心方向の流路からなっている。
【０００４】
一方水の導入路２０１は、水流入口２００からの水を弁ケース２０４の中心側に向けて流通させ導入する求心方向の流路２０１-１と、これに続いて後述の混合室２２２に向けて流通させ導入する軸方向の流路２０１-２とからなっている。
流入口２００から弁ケース２０４内部に流入した水は、軸方向の流路２０１-２を図中左向きに流れ、そして湯の導入路２０３を通じて導入された湯と合流して混合室２２２内に流れ込む。
【０００５】
２０６は軸方向に離隔して設けられた水側弁部２０８，湯側弁部２１０及びそれらを軸方向に連繋する連繋部２１２を備えた弁体で、弁ケース２０４内に軸方向に移動可能に設けられている。ここで水側弁部２０８，湯側弁部２１０はそれぞれ円筒形状をなしている。
弁ケース２０４には、これら水側弁部２０８，湯側弁部２１０の間の位置において、水側弁部２０８，湯側弁部２１０に各対応して水側弁座２１４，湯側弁座２１６が設けられており、それらに対し水側弁部２０８，湯側弁部２１０がそれぞれ当接するようになっている。
【０００６】
弁体２０６は、第１バイアスばね２１８，第２バイアスばね２２０にて図中左向き、即ち水側弁部２０８を閉弁させる方向に付勢されており、また混合室２２２内に設けられた形状記憶合金から成る感温ばね２２４により、これとは反対方向の図中右向き、即ち湯側弁部２１０を閉弁させる方向に付勢されている。
ここで混合室２２２は、湯流入口２０２に対し水流入口２００とは軸方向の反対側に形成されている。
【０００７】
尚、弁体２０６の連繋部２１２は断面形状が概略十字状をなすように中心部から放射方向に延び出した複数の補強板２２６を有しており、そしてそれら補強板２２６と２２６との間に、上記の軸方向の流路２０１-２が形成されている。
【０００８】
２３０は回転操作軸で、この回転操作軸を回転操作することで第１バイアスばね２１８及び第２バイアスばね２２０の付勢力が強く又は弱く変更され、これにより弁体２０６の図中左右方向の位置、詳しくは第１バイアスばね２１８，第２バイアスばね２２０と感温ばね２２４との付勢力の釣合い位置が左右方向にシフトせしめられる。即ち湯水混合弁における混合水の温度が所望温度に設定されないしは設定変更される。
【０００９】
この湯水混合弁では、弁体２０６が図中左向きに一杯まで移動して水側弁部２０８が水側弁座２１４に当接することで水流入口２００（厳密には水の導入路２０１。以下同）が全閉、湯流入口２０２（厳密には湯の導入路２０３。以下同）が全開となり、また逆方向に一杯まで移動して湯側弁部２１０が湯側弁座２１６に当接することで湯流入口２０２が全閉，水流入口２００が全開状態となる。
【００１０】
またそれらの中間位置において水流入口２００及び湯流入口２０２を開き且つその開度を変化させて水，湯の流入量を変化させる。
具体的には、湯側弁部２１０が全閉、水側弁部２０８が全開状態の下で回転操作軸２３０を回転（正方向回転）操作すると、第１バイアスばね２１８，第２バイアスばね２２０の付勢力が強まって弁体２０６が図中左方向にシフトさせられる。
そしてそのシフトした状態において第１バイアスばね２１８，第２バイアスばね２２０による左向きの付勢力と、感温ばね２２４による右向きの付勢力とが釣合った状態となり、その状態で水流入口２００及び湯流入口２０２から流入する水と湯の混合水の温度が変動すると、これに伴って感温ばね２２４が付勢力を増減させ、感温ばね２２４が軸方向の伸縮を伴って弁体２０６を左右方向に微動させる。これにより混合水の温度が設定温度に維持される。
【００１１】
また一方回転操作軸２３０を逆方向に回転操作すると、第１バイアスばね２１８及び第２バイアスばね２２０の付勢力が低下し、これにより弁体２０６が図中右向きにシフトさせられる。そしてそのシフト位置において感温ばね２２４の温度感知に基づく付勢力の増減によって混合水温度が調節される。
尚、この種形式の自動温度調節機能付きの湯水混合弁については、例えば下記特許文献１に開示されている。
【００１２】
ところでこの種の自動温度調節機能付きの湯水混合弁にあっては、給水圧や給湯圧の変動により温度調節が影響を受ける問題があり、水栓の設置場所その他の条件によって給水圧や給湯圧が変動すると、回転操作軸２３０により混合温度を例えば４０℃に設定しておいたとしても、実際の吐水温度が４０℃に対し低くなったり高くなったりするといった問題が内在していた。
【００１３】
その理由は、混合室２２２における水と湯との混合撹拌が必ずしも十分良好に行われず、感温ばね２２４が水と湯との混合比率の変化に対して、必ずしも適性に追従ないし感応していないことにある。
このような現象は上記形式の湯水混合弁のみならず、他の一般の自動温度調節機能付きの湯水混合弁において特有に生じる問題である。
【００１４】
このような問題点に鑑み、従来から湯水の混合撹拌を効率的に行うための様々な提案がなされている。
例えば下記特許文献２，特許文献３にその一例が開示されている。
しかしながらこれら特許文献に開示のものは、混合室に旋回流を引き起こす螺旋状のガイド溝を形成して、混合を促進させているが、充分な混合効果が得られず、本発明とは異なったものである。
【００１５】
【特許文献１】特開２００１−４０５０号公報
【特許文献２】特開平５−２７２６５０号公報
【特許文献３】特開２００４−２７０８７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１６】
本発明は以上のような事情を背景とし、湯水の混合を良好になし得て給水圧，給湯圧の変動にも拘らず、吐水温度が変動するのを良好に抑制ないし防止することのできる湯水混合弁を提供することを目的としてなされたものである。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
而して請求項１のものは、(イ)弁ケースに軸方向に離隔して設けられた湯流入口及び水流入口と、(ロ)該湯流入口，水流入口に対応して軸方向に離隔して設けられた湯側弁部及び水側弁部を備え、該弁ケースの内部に軸方向に移動可能に設けられた弁体と、(ハ)湯，水をそれぞれ単独で前記湯流入口，水流入口から前記弁ケースの内部の湯水の合流部に向って導入する湯，水の導入路と、(ニ)湯水を混合する混合室と、(ホ)混合室内の混合水温度に感応して軸方向に伸縮し、前記弁体の位置調節を自動的に行う感温体と、(ヘ)感温体を収縮させる方向に該弁体を付勢するバイアスばねと、を有し、該弁体の軸方向の一方の移動により前記湯流入口の開度を大きく、前記水流入口の開度を小さく変化させ、該弁体の逆方向の移動により該湯流入口の開度を小さく、該水流入口の開度を大きく変化させることによって湯，水の流入比率を変化させる湯水混合弁において、前記湯又は水の導入路に、湯又は水の流れに旋回流を発生させる溝若しくは突条又は孔を有する旋回流発生部を設けたことを特徴とする。
【００１８】
請求項２のものは、請求項１において、前記溝若しくは突条又は孔が螺旋状をなしていることを特徴とする。
【００１９】
請求項３のものは、請求項１，２の何れかにおいて、前記湯又は水の導入路が、前記湯流入口又は水流入口から湯又は水を前記弁ケースの中心側に向けて流通させ導入する求心方向の流路から成っていることを特徴とする。
【００２０】
請求項４のものは、請求項３において、前記湯又は水の導入路が、前記弁ケースの軸方向に対し傾斜したテーパ形状の傾斜路を有しており、前記旋回流発生部が該傾斜路に沿って延びる溝若しくは突条又は孔を有するものとなしてあることを特徴とする。
【００２１】
請求項５のものは、請求項１，２の何れかにおいて、前記湯又は水の導入路が、前記湯流入口又は水流入口から前記弁ケースの中心側に向う求心方向の流路に続いて軸方向の流路を有するものであり、前記旋回流発生部が、前記弁ケースの軸方向に対し下流方向に傾斜するテーパ形状で該軸方向の流路に向って弁ケースの内面から突出するテーパ状の突出片を有していて、該突出片の内面に前記溝が備えてあることを特徴とする。
【００２２】
請求項６のものは、(イ)弁ケースに軸方向に離隔して設けられた湯流入口及び水流入口と、(ロ)該湯流入口，水流入口に対応して軸方向に離隔して設けられた湯側弁部及び水側弁部を備え、該弁ケースの内部に軸方向に移動可能に設けられた弁体と、(ハ)湯，水をそれぞれ単独で前記湯流入口，水流入口から前記弁ケースの内部の湯水の合流部に向って導入する湯，水の導入路と、(ニ)湯水を混合する混合室と、(ホ)混合室内の混合水温度に感応して軸方向に伸縮し、前記弁体の位置調節を自動的に行う感温体と、(ヘ)感温体を収縮させる方向に該弁体を付勢するバイアスばねと、を有し、該弁体の軸方向の一方の移動により前記湯流入口の開度を大きく、前記水流入口の開度を小さく変化させ、該弁体の逆方向の移動により該湯流入口の開度を小さく、該水流入口の開度を大きく変化させることによって湯，水の流入比率を変化させる湯水混合弁において、筒状をなす前記湯側弁部又は水側弁部の径方向の内側に前記弁ケースの軸方向に延びる補強板が設けてあり、該補強板に、該補強板を通過する湯若しくは水又は湯水の流れに旋回流を発生させる溝が設けてあることを特徴とする。
【発明の作用・効果】
【００２３】
以上のように請求項１の発明は、湯又は水を湯流入口又は水流入口から弁ケース内部の湯水の合流部に向って導入する湯又は水の導入路に、湯，水の流れに旋回流を発生させる溝若しくは突条又は孔を有する旋回流発生部を設けたもので、この発明によれば、湯と水とを混合室で十分均一に撹拌混合することができ、給水圧や給湯圧の変動にも拘らず湯水混合弁による温調動作を正確に行わせ得て、実際の吐水の温度を目的とする温度に精度高く調節することができる。
【００２４】
本発明は、特に、弁ケース内部で湯と水とが合流する前の段階で、即ちその上流側で湯又は水に旋回流を発生させることを特徴としている。
湯と水とが合流した後の混合水の流れに対し旋回流を発生させるといったことも考えられるが、この場合、湯と水とが互いに不均一な混合状態のままでともに同じように旋回運動してしまうこととなって、湯と水との撹拌の効率が必ずしも十分に高められない。
しかるに請求項１の発明では、湯と水との少なくとも一方の流れに単独で旋回流を発生させることによって、湯水の合流時に互いに異なった運動をしている湯と水とをぶつかり合わせることで湯水の混合攪拌を効率高く行わせることが可能となる。
【００２５】
ここで上記の溝若しくは突条又は孔は螺旋状に形成しておくことができ（請求項２）、このようにすることで旋回流を効果的に発生させることができる。
【００２６】
また湯又は水の導入路は、湯流入口又は水流入口から湯又は水を弁ケースの中心側に向けて流通させ導入する求心方向の流路からなるものとしておくことができる（請求項３）。
【００２７】
この場合において上記導入路を、弁ケースの軸方向に対し傾斜したテーパ形状の傾斜路を有するものとなし、上記旋回流発生部をその傾斜路に沿って延びる溝若しくは突条又は孔を有するものとなしておくことができる（請求項４）。
このようになした場合、導入路を長く形成することができ、また溝若しくは突条を長く形成できることから旋回流をより効果的に発生させることができる。
また導入路を長くできることから孔によって旋回流を発生させる場合においても、導入路により流れを整えた上で旋回流発生させることができるため、効率高く旋回流発生させることができる。
【００２８】
次に請求項５は、上記導入路を、弁ケースの中心側に向う流路に続いて軸方向の流路を有するものとなし、そして旋回流発生部を、弁ケースの軸方向に対し下流方向に傾斜したテーパ形状で軸方向の流路に向って弁ケースの内面から突出する突出片を有するものとなして、その突出片の内面に上記の溝を備えるようになしたもので、この場合においても旋回流発生により湯水の混合を効率高く行うことが可能となる。
【００２９】
次に請求項６は、筒状をなす湯側弁部又は水側弁部の内側に設けてある補強板に、その補強板を通過する湯若しくは水又は湯水の流れに旋回流を発生させる溝を設けたもので、この請求項６によっても湯水の混合を促進することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
次に本発明の実施形態を図面に基づいて詳しく説明する。
図１において、１０は本実施形態の自動温度調節機能付き（サーモスタット式）の湯水混合弁で、１２は円筒形状をなす弁ケースである。
弁ケース１２は第１部材１２-１と第２部材１２-２とを有しており、それらが軸方向にねじ結合されている。
ここで第１部材１２-１と第２部材１２-２との間は、シール部材としての弾性を有するＯリング１４にて水密にシールされている。
【００３１】
弁ケース１２には、軸方向に互いに離隔した位置に水流入口１６，湯流入口１８が形成されており、これら水流入口１６，湯流入口１８を通じて水，湯が弁ケース１２内部に流入するようになっている。
弁ケース１２の内部には、弁体２０が図中左右方向（軸方向）に移動可能に設けられている。
弁体２０は、軸方向に離隔して設けられた水側弁部２２と湯側弁部２４及びそれらを軸方向に連繋する連繋部２６を有している。
【００３２】
ここで水側弁部２２及び湯側弁部２４はそれぞれ円筒形状をなしており、その外周面の軸方向中間位置に、断面Ｕ字形状をなすシール部材２３，２５が保持されており、それらシール部材２３，２４によって水側弁部２２及び湯側弁部２４と弁ケース１２との間が水密にシールされている。
【００３３】
連繋部２６は、湯側弁部２４と一体に構成されている。
この連繋部２６は、図３にも示しているように湯側弁部２４の内側位置において十字状をなすように中心部から放射状に延びる複数（ここでは４つ）の補強板２８と、この補強板２８から軸方向且つ図中右方向に突き出した円筒部３０とを一体に有している。
ここで補強板２８は、湯側弁部２４を内側から補強する働きをなすもので板面が軸方向に延びており、そして外周端が湯側弁部２４に一体化されている。
この実施形態では、水流入口１６，湯流入口１８から流入した水と湯とが図１中左向きに流れて混合室３４で混合され、混合水が流出部３６から図中左向きに流出する。
【００３４】
混合室３４には形状記憶合金製のコイル形状の感温ばね３８が収容されており、その付勢力を弁体２０に対し図中右向きに、即ち湯側弁部２４を閉弁させ、水側弁部２２を開弁させる方向に及ぼしている。
この形状記憶合金製の感温ばね３８は混合室３４内部の混合水温度に応じて伸縮し、混合水温度が設定温度となるように図中右向きの付勢力を変化させて、弁体２０の位置を自動的に微調節する。
【００３５】
４０は混合室３４を形成するとともに感温ばね３８の一端を当接させるばね受けで、図中右端に外向きの係合爪４２を有し、その係合爪４２を第１部材１２-１の係合孔４４に係合させる状態に第１部材１２-１に組み付けられている。
【００３６】
上記水側弁部２２は、湯側弁部２４及び連繋部２６とは別体に構成されている。
この水側弁部２２には、図２にも明らかに示しているように内側に段付形状をなす円筒形状の嵌合部４６が形成されており、その嵌合部４６が、段付部４８を円筒部３０の先端面に当接させる状態に、円筒部３０に外嵌状態に嵌合され組み付けられている。
詳しくは、円筒部３０の内側には雌ねじ部３２が形成されていて、そこに後述の弁軸９８の先端部に形成された雄ねじ部５０がねじ込まれている。
【００３７】
この弁軸９８には押え部材としての止め輪（ここではＥリング）５２が装着されており、弁軸９８の雄ねじ部５０が円筒部３０の内側の雌ねじ部３２にねじ込まれることで、水側弁部２２が止め輪５２にてばね５４を介し円筒部３０に図中左向きに押し付けられ連繋部２６に組付固定されている。
ここでばね５４は通常の金属製でコイル形状をなしている。
【００３８】
図１に示しているように弁ケース１２には、水側弁部２２，湯側弁部２４のそれぞれの軸方向の内側位置に水側弁座５６，湯側弁座５８が設けられており、それらに対し水側弁部２２，湯側弁部２４が軸方向に当接するようになっている。
【００３９】
この実施形態において、弁体２０はバイアスばね６０にて図中左向き、即ち湯側弁部２４を開弁させ、水側弁部２２を閉弁させる方向に付勢されており、また混合室３４内に設けられた感温ばね３８にてこれとは反対方向の図中右向き、即ち湯側弁部２４を閉弁させ、水側弁部２２を開弁させる方向に付勢されている。
弁体２０は、感温ばね３８の図中右向きの付勢力と、バイアスばね６０による左向きの付勢力とが釣合う位置に保持される。
【００４０】
図１に示しているように、弁ケース１２には回転操作軸６１が組み付けられている。
この回転操作軸６１は、弁体２０を弁ケース１２の内部で軸方向、即ち図中左右方向に移動させて混合水温度を設定操作するためのもので、嵌合軸部６２、とハンドル連結部６４とを有しており、その嵌合軸部６２が弁ケース１２の嵌合孔６６に回転可能に内嵌されている。
ここで嵌合軸部６２と弁ケース１２の嵌合孔６６との間はＯリング６８にて水密にシールされている。
また弁ケース１２から軸方向の右方に突き出したハンドル連結部６４には、セレーション部７０において図示を省略するハンドルが一体回転状態に連結されるようになっている。
【００４１】
回転操作軸６１は、弁ケース１２の内部において大径の円筒部７２を有しており、その円筒部７２の図中右端の肩部と、回転操作軸６１に装着された径方向に弾性を有する止め輪７４にて、弁ケース１２に軸方向に固定されている。
この円筒部７２の内周面には雌ねじ部７８が形成され、そこに円筒形状をなす駆動部材８０が、外周面の雄ねじ部８２において螺合されている。
この駆動部材８０は、回転操作軸６１の回転操作によってねじ送りで軸方向即ち図中左右方向に進退移動させられる。
【００４２】
この駆動部材８０と弁体２０との間には、ストッパリング８４，ばね受け８６を介して通常の金属製のコイルばねからなる上記のバイアスばね６０が介在させられており、バイアスばね６０の図中左向きの付勢力が弁体２０に対し図中左向きに及ぼされている。
尚、ばね受け８６には図中左端と右端とに内向きのフランジ部８８，９０が設けられている。
【００４３】
一方、駆動部材８０には図中左端に外向きのフランジ部９２が設けられ、この外向きのフランジ部９２が、一対のフランジ部８８，９０の間においてばね受け８６内部を図中左右方向に相対移動可能とされている。
また駆動部材８０には、内向きに突出した段付部９４が図中右端に設けられていて、そこにストッパリング８４が図中右向きに当接させられている。
【００４４】
弁体２０からは図中右向きに弁軸９８が延び出している。
弁軸９８の右端側はストッパリング８４を貫通して図中右向きに突出しており、その突出した端部に、ストッパリング８４の内径よりも大径の頭部９６が設けられている。
この頭部９６には、弁軸９８における上記の雄ねじ部５０を連繋部２６の雌ねじ部３２にねじ込む際に、工具掛け部となる係合溝が形成されている。
【００４５】
この実施形態では、回転操作軸６１を正方向に回転操作すると、駆動部材８０がねじ送り作用で図中左向きに前進させられ、これによりストッパリング８４を介してバイアスばね６０が圧縮せしめられ、弁体２０に対する図中左向きの付勢力を増大させる。
また回転操作軸６１を逆方向に回転操作すると、駆動部材８０が図中右向きに後退移動させられて、バイアスばね６０が延びる方向に変位し、弁体２０に対する図中左向きの付勢力を弱くする。
【００４６】
この実施形態の湯水混合弁１０では、このようにして回転操作軸６１を正方向又は逆方向に回転操作することで、弁体２０がバイアスばね６０による図中左向きの付勢力と、感温ばね３８による図中右向きの付勢力とが釣合う位置に左右方向にシフトせしめられる。即ち湯水混合弁１０における混合水の温度が設定ないし設定変更される。
【００４７】
詳しくはこの湯水混合弁１０では、弁体２０が図中左向きに一杯まで移動して水側弁部２２が水側弁座５６に当接することで水流入口１６が全閉、湯流入口１８が全開となり、弁体２０が逆方向に一杯まで移動して湯側弁部２４が湯側弁座５８に当接することで湯流入口１８が全閉、水流入口１６が全開状態となる。
またそれらの中間位置において水流入口１６及び湯流入口１８を開き、且つその開度を感温ばね３８の温度感知に基づいて自動的に変化させ、水，湯の流入量を変化させて混合水温度を自動的に設定温度に調節する。
【００４８】
この実施形態の湯水混合弁１０は、図１に示しているように水流入口１６に続いて、この水流入口１６からの水を湯流入口１８からの湯との合流部に向って導入する導入路１００、及び湯流入口１８に続いて、この湯流入口１８からの湯を水流入口１６からの水との合流部に向けて導入する湯の導入路１０２とを有している。
【００４９】
ここで水の導入路１００は、水流入口１６からの水を弁ケース１２の中心側に向けて流通し案内する求心方向の流路１００-１と、これに続く軸方向の流路１００-２とを有している。
ここで軸方向の流路１００-２は、上記連繋部２６における円筒部３０の外周側に形成されている。
【００５０】
一方湯の導入路１０２は、湯流入口１８からの湯を弁ケース１２の中心側に向けて流通させる求心方向の流路からなっている。
即ちこの実施形態では、水流入口１６から流入した水は流路１００-１を通じて弁ケース１２の中心側に向けて求心方向に流れ、その後軸方向の流路１００-２を図中左向きに流れて、湯の導入路１０２にて導入された湯と合流し、混合室３４へと流れ込む。
【００５１】
図１の部分拡大図に示しているように、湯の導入路１０２は、弁ケース１２の軸方向に対し下流側に傾斜したテーパ形状の傾斜路１０２ａを有している。この傾斜路１０２ａは、湯側弁部２４の内面と、弁ケース１２から突出したノズル部（突出片）１０４の径方向の外面とで形成されている。
【００５２】
詳しくは、湯側弁部２４の図中右側即ち湯側弁座５８側の内面は、弁ケース１２の中心方向に進むにつれて図中左の下流側に移行するテーパ面１０８とされている。
ノズル部１０４もまた同方向に傾斜するテーパ形状とされており、そしてその外面の、湯側弁部２４のテーパ面１０８と同方向に傾斜するテーパ面１１０とによって、上記のテーパ形状の傾斜路１０２ａが形成されている。
尚、ノズル部１０４の内面もまた同方向に傾斜するテーパ面１１２とされている。
湯流入口１８から流入した湯は、この傾斜路１０２ａを通じて弁ケース１２の中心側に向って流れ込む。
以上の説明から明らかなように、この例では湯側弁部２４自身が湯の導入路１０２の一部を形成している。
【００５３】
図３及び図４に示しているように、湯側弁部２４の上記テーパ面１０８には、導入路１０２を流れる湯に旋回流を発生させる螺旋状の溝（螺旋方向に延びる溝）１１４が周方向に等間隔で複数形成されている。
即ちこの実施形態では、湯側弁部２４の一部がかかる螺旋状の溝１１４を有する旋回流発生部を構成している。
また湯側弁部２４の内側の補強板２８には、螺旋状の溝１１４にて発生した旋回流を維持するための溝１１６が形成されている。
ここで溝１１６は軸方向に延びており、且つ下流側に進むほど溝深さと溝幅が大となっている。
これら溝１１６は補強板２８の軸端まで到っており、その軸端において溝深さ及び溝幅ともに最大となっている。
尚、弁ケース１２側に設けられた上記ノズル部１０４は、水の流れを絞って混合室３４に向け噴出する働きをなす。
【００５４】
図５は湯側弁部２４のテーパ面１０８に設けた上記螺旋状の溝１１４及び補強板２８に設けた溝１１６の作用を表している。
図に示しているように湯流入口１８から流入した湯は、これに続く導入路１０２を流通する過程で、詳しくはその一部をなす傾斜路１０２ａを流通する過程で、湯側弁部２４内面のテーパ面１０８に形成された螺旋状の溝１１４による案内作用で、その流れに旋回流が生ぜしめられる。
発生した旋回流は、湯側弁部２４の内側に形成された補強板２８を通過する際にそこで旋回流が弱められる恐れがあるが、この実施形態ではその補強板２８に旋回流を維持するための溝１１６が形成されているため、発生した旋回流は、これを維持しながら補強板２８を通過し、混合室３４へと流入する。
【００５５】
而して導入路１０２から流れ出た湯に旋回流が発生していることから、軸方向に流れてそこに合流する水の流れと湯の流れとが効率高く混合せしめられ、混合室３４へと流入する。
旋回流はまた混合室３４内部においても維持され、混合室３４においても水と湯との混合が良好に行われる。
ここで湯側弁部２４の溝１１４と補強板２８の溝１１６の幅や深さは下流側に進むほど小となっても良いし、一定であっても良い。
【００５６】
尚、湯側弁部２４のテーパ面１０８に螺旋状の溝１１４を設けるのに代えて、ノズル部１０４の外面のテーパ面１１０に同様の螺旋溝１１４を形成し、或いはまたその両方とに溝１１４を形成することも可能である。
更には螺旋状の溝１１４に代えて螺旋状の突条を設けるといったことも可能である。
また、ここでは補強板２８に軸方向の溝１１６を設けているが、場合によって補強板２８の形状を維持しつつ或いは円筒部を有する形状その他形状に形状変更して、かかる補強板２８に、これを通過する流れに対して旋回流を発生させる働きをなす螺旋状その他形状の溝を設けておくといったことも可能である。
【００５７】
以上のような本実施形態によれば、湯と水とを混合室３４で十分均一に撹拌混合することができ、給水圧や給湯圧の変動にも拘らず湯水混合弁１０による温調動作を正確に行わせ得て、実際の吐水の温度を目的とする温度に精度高く調節することができる。
【００５８】
本実施形態ではまた、旋回流発生のために特別の部材を別途に加える必要がなく、従って部品組付けの工数も特別に増えることもなく、全体として安価に湯水混合弁１０を構成することができる利点を有する。
【００５９】
本発明では、図６に示しているようにノズル部１０４の内面のテーパ面１１２に螺旋状の溝１１４を設けておくといったことも可能である。この場合には、水の導入路１００を流れる水に対し、そのノズル部１０４の内面のテーパ面１１２に設けた螺旋状の溝１１４により旋回流が発生せしめられる。
この場合、水の流れに旋回流が発生せしめられた直後で、湯の流れが合流することとなるため、更にはその旋回流の発生個所が混合室３４に近い位置であるため、混合室３４内で水と湯との混合が効率高く行われる利点が得られる。
【００６０】
図７は本発明の他の実施形態を示している。
この例の湯水混合弁１１８は、水流入口１６，湯流入口１８を図１とは左右逆に配置し、そして水側弁座５６，湯側弁座５８を水側弁部２２，湯側弁部２４に対し軸方向の外側位置に配置し、弁体２０を、感温ばね３８とバイアスばね１２０とによって、逆向きに付勢するようになした例である。
【００６１】
この例において、回転操作軸６１は弁ケース１２内部に雄ねじ軸１２２を有しており、その外周面の雄ねじ部１２４に対し、駆動部材８０の内周面の雌ねじ部１２６が螺合されている。
従ってこの実施形態においても、回転操作軸６１を回転操作することで、駆動部材８０が図中左右方向に進退移動させられ、これによってバイアスばね１２０の図中左向きの付勢力が強く又は弱く変化せしめられる。
【００６２】
湯側弁部２４及び弁ケース１２には、弁ケース１２の軸方向に対し傾斜したテーパ面１２８，１３０が形成されており、それらテーパ面１２８，１３０によって、湯の導入路１０２の一部をなすテーパ形状の傾斜路１０２ａが形成されている。
また水側弁部２２及び弁ケース１２の対応する部位にも、湯側弁部２４の側とは逆向きに傾斜したテーパ面１３２，１３４が形成されており、それらによって水の導入路１００の一部をなすテーパ形状の傾斜路１００ａが形成されている。
【００６３】
而して図８に示しているように湯側弁部２４，水側弁部２２のそれぞれのテーパ面１２８，１３２には、図３に示すのと同様の螺旋状の溝１１４が周方向に等間隔で複数設けられている。
尚、湯側弁部２４の溝１１４と、水側弁部２２の溝１１４とは、同じ軸方向視において同じ方向に螺旋状をなしている。
この実施形態においては、湯側弁部２４，水側弁部２２自体が旋回流発生部を構成している。
【００６４】
この実施形態ではまた、弁ケース１２との間に水流入口１６に連通した水室１３９を区画形成する円筒部１３６が、弁ケース１２内面を弁体２０と一体に摺動する状態に弁体２０に設けられており、この円筒部１３６に対して感温ばね３８の付勢力が図中右向きに及ぼされている。
円筒部１３６は、弁ケース１２内面を摺動する大径部１３８と、その大径部１３８と弁体２０との間の小径部１４０とを有しており、図９に示しているようにその小径部１４０に、これを内外方向に貫通する旋回流発生のための、径方向に対し傾斜した形状の螺旋状の貫通孔（斜孔）１４２が形成されている。
【００６５】
本実施形態において、水流入口１６から流入した水は、この貫通孔１４２を通過したところで湯と合流する。従ってこの実施形態では、水流入口１６から貫通孔１４２の内周端までが水の導入路１００を構成している。
ここで各貫通孔１４２は、何れもが径方向に対し傾斜した形状をなしており、従ってこの貫通孔１４２を通じてその内側に流れ込む水の流れに対しても貫通孔１４２による旋回流発生のための力が作用する。
即ちこの実施形態においては、円筒部１３６もまた旋回流発生部を構成している。
【００６６】
この実施形態では、湯流入口１８から流入した湯，水流入口１６から流入した水の何れもが、それぞれの導入路１０２，１００を流通する過程で旋回流とされ、そしてそれぞれ別々に旋回流とされた湯の流れと、水の流れとが合流部で合流して、混合室３４へと流れ込む。
この場合においても、混合室３４内で水と湯とは引き続き旋回流を生じながら互いに混合される。
従って本実施形態においても水と湯との混合が効率高く行われて、水と湯とが均一に混じり合い、従って感温ばね３８は水と湯との流入量の比に正確に対応して伸縮動作し、温度調節動作を行う。
【００６７】
尚この実施形態において、弁体２０の側ではなく、弁ケース１２の側のテーパ面１３０，１３４に螺旋状の溝１１４を形成しておくことも可能であるし、また弁体２０のテーパ面１２８，１３２と弁ケース１２のテーパ面１３０，１３４との何れにも螺旋状の溝１１４を形成しておくことが可能である。また湯側弁部２４の溝１１４と、水側弁部２２の溝１１４とは同じ軸方向視において逆の方向に螺旋状をなしていても良い。また溝に代えて螺旋状の突条を設けておくことも可能である。
【００６８】
以上本発明の実施形態を詳述したがこれはあくまで一例示であり、本発明はその趣旨を逸脱しない範囲において種々変更を加えた形態で構成可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】本発明の一実施形態である湯水混合弁の断面図である。
【図２】同実施形態における要部を各部品に分解して示す図である。
【図３】同実施形態における弁体の要部の図である。
【図４】図３の湯側弁部の側面断面図である。
【図５】同実施形態の作用説明図である。
【図６】本発明の他の実施形態の要部の図である。
【図７】本発明の更に他の実施形態の湯水混合弁の図である。
【図８】図７の実施形態における弁体の単品図である。
【図９】図７の実施形態における円筒部の図である。
【図１０】従来の湯水混合弁の一例を示す図である。
【符号の説明】
【００７０】
１０  湯水混合弁
１２  弁ケース
１６  水流入口
１８  湯流入口
２０  弁体
２２  水側弁部
２４  湯側弁部
２８  補強板
３４  混合室
３８  感温ばね
６０  バイアスばね
１００，１０２  導入路
１００-１，１００-２  流路
１００ａ，１０２ａ  傾斜路
１０４  ノズル部（突出片）
１１４  溝
１１６  溝
１１８  湯水混合弁
１４２  貫通孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2008202702.tif 000008
【図７】
2008202702.tif 000009
【図８】
2008202702.tif 000010
【図９】
2008202702.tif 000011
【図１０】
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