(57)【要約】【課題】両端部の電気的特性に差を与えず、しかも、作業者が封止側端部と排気側端部の違いを一瞥して容易に識別できる構造を持つ蛍光ランプを提供する。【解決手段】ランプガラス管１の内壁に蛍光体層２を形成し、ランプガラス管の内部の放電空間に放電媒体３を封入し、ランプガラス管の両端部それぞれの内部に内部電極４，５を設置し、内部電極それぞれにその管端側端面から該ランプガラス管の封着端を貫通し、外部に導出されるリード線６，７を接続し、ランプガラス管の両端外周面それぞれに半田ディッピングにより電流導体層８，９を形成して該電流導体層と内部電極とをリード線にて電気的に導通状態にした蛍光ランプ１０にあって、ランプガラス管の両端それぞれの電流導体層の管端からの長さに、目視にて識別できる寸法差を設けた蛍光ランプ。【選択図】      図１
2008235110.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ランプガラス管の内壁に蛍光体層を形成し、前記ランプガラス管の内部の放電空間に放電媒体を封入し、前記ランプガラス管の両端部それぞれの内部に内部電極を設置し、前記内部電極それぞれに、その管端側端面から該ランプガラス管の封着端を貫通し、外部に導出されるリード線を接続し、前記ランプガラス管の両端外周面それぞれに半田ディッピングにより電流導体層を形成して該電流導体層と前記内部電極とを前記リード線にて電気的に導通状態にした蛍光ランプにあって、
前記ランプガラス管の両端それぞれの電流導体層の管端からの長さに、目視にて識別できる寸法差を設けたことを特徴とする蛍光ランプ。
【請求項２】
ランプガラス管の内壁に蛍光体層を形成し、前記ランプガラス管の内部の放電空間に放電媒体を封入し、前記ランプガラス管の両端部それぞれの内部に内部電極を設置し、前記内部電極それぞれに、その管端側端面から該ランプガラス管の封着端を貫通し、外部に導出されるリード線を接続し、前記ランプガラス管の両端外周面それぞれに半田ディッピングにより電流導体層を形成して該電流導体層と前記内部電極とを前記リード線にて電気的に導通状態にした蛍光ランプにあって、
前記ランプガラス管の両端それぞれから外部に導出されているリード線の突出長に、前記両端で目視にて識別できる寸法差を設けたことを特徴とする蛍光ランプ。
【請求項３】
ランプガラス管の内壁に蛍光体層を形成し、前記ランプガラス管の内部の放電空間に放電媒体を封入し、前記ランプガラス管の両端部それぞれの外周面にブラスト処理を施し、該ブラスト処理面それぞれに両端で同形状の半田ディッピングにより電流導体層を形成した蛍光ランプにあって、
前記ブラスト処理面の前記電流導体層から該ランプガラス管の中心寄りにはみ出す寸法に、前記両端で目視にて識別できる寸法差を設けたことを特徴とする蛍光ランプ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば外部電流導体層付きの冷陰極蛍光ランプ（ＣＣＦＬ）、外部電極蛍光ランプ（ＥＥＦＬ）のような蛍光ランプに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば外部電流導体付きの冷陰極蛍光ランプとして、特開平０９−１７３２９号公報（特許文献１）に記載されたものが知られている。そして、これを改良した冷陰極蛍光ランプとして、本願発明者等の発明に係る特許出願である特願２００６−１１６６１０号の明細書、図面に記載されたものが提案されている。この提案されている外部電流導体付きの冷陰極蛍光ランプ１００は、図５に示すような構造であり、ランプガラス管１０１の内壁に蛍光体膜１０２を形成し、内部放電空間に放電媒体１０３を封入し、ランプガラス管１０１の両端内部に内部電極１０４，１０５を設置し、内部電極１０４，１０５それぞれに一端が接続された給電用リード線１０６，１０７の他端を該ランプガラス管１０１の端部それぞれから外部にほぼ同じ長さ（Ｌ６＝Ｌ７）だけ導出し、さらに、ランプガラス管１０１の両端外周面及び端面に半田ディッピング若しくは超音波半田ディッピングによる電流導体層１０８，１０９を等長（Ｌ８＝Ｌ９）に形成している。
【０００３】
このような冷陰極蛍光ランプ１００は、液晶バックライトユニットの光源として採用されている。近年の液晶画面の大画面化の要求に応えるべく、大画面の液晶テレビ、液晶ディスプレイを製作するのには、バックライトユニットの光源として、長尺な冷陰極蛍光ランプを多数本並列配列にして使用している。そしてこのようなバックライトユニットの電源には、片高圧のインバータを使用している。片高圧のインバータの場合、高圧を印加する側の蛍光ランプの電極の電気特性を厳密に揃える必要がある。
【０００４】
この種の蛍光ランプは、長尺のランスガラス管の内部両端に内部電極を設置し、また内壁に蛍光体層を塗布形成し、さらに内部に水銀と希ガスの放電媒体を所定量、所定圧に封入する必要があるため、製造工程において、一端に内部電極を設置してリード線を導出した状態でランプガラス管の端部を溶融封止し、他端側から内部を真空引きして放電媒体を封入し、さらに反対側の内部電極を設置した後に適当な長さに切断し、封着する作業を行う。そのため、長尺の蛍光ランプとしては、両端部の構造が厳密な同形状とはならず、電気特性的にも機械特性的にも若干の差異が発生することが避けられない。そのために多数本の冷陰極蛍光ランプを並列に設置して光源とするバックライトユニットでは、封止側端部、排気側端部それぞれが同一の側に位置するように向きを揃えて装着する必要がある。
【０００５】
ところが、液晶画面の大画面化の傾向により、バックライトユニット用の蛍光ランプも長尺化しているので、作業者が封止側端部、排気側端部をそれぞれの形状の若干の違いから判断して同じ側に向きを揃えるのには注意深さが求められ、それだけ時間がかかる問題点がある。
【特許文献１】特開平０９−１７３２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、このような現在の技術的課題に鑑みてなされたもので、両端部の電気的特性に差を与えず、しかも、作業者が封止側端部と排気側端部の違いを一瞥して容易に識別できる構造を持つ蛍光ランプを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の１つの特徴は、ランプガラス管の内壁に蛍光体層を形成し、前記ランプガラス管の内部の放電空間に放電媒体を封入し、前記ランプガラス管の両端部それぞれの内部に内部電極を設置し、前記内部電極それぞれに、その管端側端面から該ランプガラス管の封着端を貫通し、外部に導出されるリード線を接続し、前記ランプガラス管の両端外周面それぞれに半田ディッピングにより電流導体層を形成して該電流導体層と前記内部電極とを前記リード線にて電気的に導通状態にした蛍光ランプにあって、前記ランプガラス管の両端それぞれの電流導体層の管端からの長さに、目視にて識別できる寸法差を設けた蛍光ランプである。
【０００８】
本発明の別の特徴は、ランプガラス管の内壁に蛍光体層を形成し、前記ランプガラス管の内部の放電空間に放電媒体を封入し、前記ランプガラス管の両端部それぞれの内部に内部電極を設置し、前記内部電極それぞれに、その管端側端面から該ランプガラス管の封着端を貫通し、外部に導出されるリード線を接続し、前記ランプガラス管の両端外周面それぞれに半田ディッピングにより電流導体層を形成して該電流導体層と前記内部電極とを前記リード線にて電気的に導通状態にした蛍光ランプにあって、前記ランプガラス管の両端それぞれから外部に導出されているリード線の突出長に、前記両端で目視にて識別できる寸法差を設けた蛍光ランプである。
【０００９】
本発明のさらに別の特徴は、ランプガラス管の内壁に蛍光体層を形成し、前記ランプガラス管の内部の放電空間に放電媒体を封入し、前記ランプガラス管の両端部それぞれの外周面にブラスト処理を施し、該ブラスト処理面それぞれに両端で同形状の半田ディッピングにより電流導体層を形成した蛍光ランプにあって、前記ブラスト処理面の前記電流導体層から該ランプガラス管の中心寄りにはみ出す寸法に、前記両端で目視にて識別できる寸法差を設けた蛍光ランプである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の蛍光ランプによれば、ランプガラス管が長尺であっても、その封着端にある電流導体層が長いか短いかにより、あるいはブラスト処理面が長いか短いか、あるいは簡単から突出しているリード線の突出長が長いか短いかを一瞥することでその封着端が封止側端部であるか排気側端部であるかを作業者に判断させることができ、液晶バックライトユニットに多数本をそれらの封止側端部と排気側端部との向きを揃えて装着することが容易になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態を図に基づいて詳説する。
【００１２】
（第１の実施の形態）図１は、本発明の第１の実施の形態の冷陰極蛍光ランプ１０を示している。本実施の形態の冷陰極蛍光ランプ１０は、長尺のランプガラス管１の内壁に蛍光体膜２を形成し、内部放電空間に水銀と希ガスの放電媒体３を封入し、ランプガラス管１の両端内部に内部電極４，５を設置し、内部電極４，５それぞれに一端が接続された給電用リード線６，７の他端をランプガラス管１の端面部それぞれから外部に同じ長さ（Ｌ６＝Ｌ７）だけ導出し、さらに、ランプガラス管１の両端の外周面及び端面に半田ディッピング、若しくは超音波ハンダディッピングにより電流導体層８，９を形成して該電流導体層８，９と内部電極４，５とをリード線６，７にて電気的に導通状態にしている。
【００１３】
本実施の形態では、このような構造の冷陰極蛍光ランプ１０にあって、ランプガラス管１の両端それぞれの電流導体層８，９の管端からの長さＬ８，Ｌ９に、目視にて識別できる寸法差を設けている。例えば、排気側端部の電流導体層８を長くし、封止側端部の電流導体層９を短くしている（Ｌ８＞Ｌ９）。尚、長短は逆にしてもよい（Ｌ８＜Ｌ９）。ただし、製造工程において、一律に排気側端部を長くし封止側端部は短くする、あるいは逆に、一律に排気側端部を短くし封止側端部を長くする。
【００１４】
例示すると、ランプ管径がφ１．０〜４．０ｍｍ、ランプ長が１００ｍｍ〜１６００ｍｍである場合、排気側端部の電流導体層８の長さＬ８＝１０ｍｍ〜１２ｍｍとし、目視で一瞥して長さの違いが識別できる約２ｍｍ程度の寸法差を設けるために、封止側端部の電流導体層９の長さはそれよりも短く、Ｌ９＝８〜１０ｍｍとする。図２は、ランプ長１０００ｍｍに対して電流導体層８，９の長さと取り出し得る全光束との関係を計測した結果を示すグラフである。このグラフから、半田ディッピングにより形成した電流導体層８，９の長さが両端でそれぞれ１０ｍｍを超えると全光束が減少し始める。したがって、電流導体層８，９の長さＬ８，Ｌ９の寸法差は２ｍｍよりも大きくてもよいが、電流導体層８，９がランプ端の光の出射を阻害してランプ有効長を短くしてしまわないような長さに止める。
【００１５】
本実施の形態の冷陰極蛍光ランプ１０によれば、ランプガラス管１の両端の外周面に形成した電流導体層８，９の長さに目視で一瞥して識別できる寸法差を形成したことにより、いずれの端部が封止側端部、排気側端部であるかを作業者に容易に識別させることができ、多数本の冷陰極蛍光ランプ１０をバックライトユニットの電極部に並列に向きを揃えて装着させる場合に短時間で間違いなく装着させることができ、また、該蛍光ランプ１０の封止側端部あるいは排気側端部をインバータの高圧出力側に接続させる必要がある場合にも、間違いなく向きを合わせて接続させることができる。
【００１６】
（第２の実施の形態）図３を用いて、本発明の第２の実施の形態の冷陰極蛍光ランプ１１について説明する。本実施の形態の冷陰極蛍光ランプ１１は、電流導体層８，９の長さＬ８，Ｌ９に差を設けると共にリード線６，７の導出長Ｌ６，Ｌ７にも差を設けたことを特徴とする。尚、図３において、図１に共通する要素には共通の符号を用いている。
【００１７】
すなわち、本実施の形態の冷陰極蛍光ランプ１１は、長尺のランプガラス管１の内壁に蛍光体膜２を形成し、内部放電空間に水銀と希ガスの放電媒体３を封入し、ランプガラス管１の両端内部に内部電極４，５を設置し、内部電極４，５それぞれに一端が接続された給電用リード線６，７の他端をランプガラス管１の端面部それぞれから外部に導出し、さらに、ランプガラス管１の両端の外周面及び端面に半田ディッピング、若しくは超音波ハンダディッピングにより電流導体層８，９を形成して該電流導体層８，９と内部電極４，５とをリード線６，７にて電気的に導通状態にしている。
【００１８】
本実施の形態では、このような構造の冷陰極蛍光ランプ１１にあって、ランプガラス管１の両端それぞれの電流導体層８，９の管端からの長さＬ８，Ｌ９に、目視にて識別できる寸法差（Ｌ８＞Ｌ９）を設けると共に、ランプガラス管１の両端それぞれから外部に導出されているリード線６，７の突出長Ｌ６，Ｌ７に、両端で目視にて一瞥して容易に識別できる寸法差を設けている（Ｌ６＝０，Ｌ７＝２〜３ｍｍ）。
【００１９】
電流導体層８，９の長さＬ８，Ｌ９、寸法差は第１の実施の形態と同様である。そして、リード線６，７のランプ管端からの突出長Ｌ６，Ｌ７の違いについては、排気側端部のリード線６はＬ６＝０とし、封止側端部のリード線７はＬ７＝２〜３ｍｍとする。このようにすることで、作業者にはリード線が突出しているか突出していないかによって排気側端部、封止側端部を容易に識別させることができる。
【００２０】
本実施の形態によれば、第１の実施の形態と同様に電流導体層８，９の長さＬ８，Ｌ９の差によって蛍光ランプ１１の排気側端部、封止側端部を目視により一瞥するだけで容易に識別させることができると共に、リード線６，７の突出が有るか無いかによっても蛍光ランプ１１の排気側端部、封止側端部を目視により一瞥するだけで容易識別させることができ、第１の実施の形態と同様の効果を奏する。
【００２１】
尚、リード線６，７の突出長Ｌ６，Ｌ７については、ランプガラス管１の両端で共に突出させる必要がある場合には、突出長に約２ｍｍ〜３ｍｍ程度の差を持たせ、Ｌ７−Ｌ６＝２〜３ｍｍとすることで作業者に突出長が長いか短いかを識別させるようにすることもできる。また、本実施の形態の場合には、リード線６，７の突出が有るか無いか、あるいはその突出長が長い方か短い方により作業者に排気側端部、封止側端部を容易に識別させることができるため、電流導体層８，９についてはその長さを等しくしてもよい。
【００２２】
（第３の実施の形態）図４を用いて、本発明の第３の実施の形態の冷陰極蛍光ランプ１２について説明する。本実施の形態の冷陰極蛍光ランプ１２は、電流導体層８，９をランプガラス管１の両端部の外周面に電流導体層８，９を半田ディッピング若しくは超音波ハンダディッピングによって形成するのに、まずランプガラス管１の端部表面をブラスト処理し、そのブラスト処理面１５，１６に電流導体層８，９を形成することで電流導体層８，９がランプガラス管１の表面に強固に着くようにしている。そして、本実施の形態の場合、電流導体層８，９の長さＬ８，Ｌ９に差を設け、リード線６，７の突出長Ｌ６，Ｌ７にも差を設け、さらに、このブラスト処理面１５，１６の露出長さにも差を設けたことを特徴とする。尚、図４において、図１、図３に共通する要素には共通の符号を用いている。
【００２３】
すなわち、本実施の形態の冷陰極蛍光ランプ１２は、長尺のランプガラス管１の内壁に蛍光体膜２を形成し、内部放電空間に水銀と希ガスの放電媒体３を封入し、ランプガラス管１の両端内部に内部電極４，５を設置し、内部電極４，５それぞれに一端が接続された給電用リード線６，７の他端をランプガラス管１の端面部それぞれから外部に導出し、さらに、ランプガラス管１の端部表面をブラスト処理し、そのブラスト処理面１５，１６にランプガラス管１の両端の外周面及び端面に半田ディッピング、若しくは超音波ハンダディッピングにより電流導体層８，９を形成して該電流導体層８，９と内部電極４，５とをリード線６，７にて電気的に導通状態にしている。
【００２４】
本実施の形態では、このような構造の冷陰極蛍光ランプ１２にあって、ランプガラス管１の両端それぞれの電流導体層８，９の管端からの長さＬ８，Ｌ９に目視にて識別できる寸法差を設け（Ｌ８−Ｌ９＝２〜３ｍｍ）、ランプガラス管１の両端それぞれから外部に導出されているリード線８，９の突出長Ｌ６，Ｌ７に目視にて一瞥して容易に識別できる寸法差を設け（Ｌ７−Ｌ６＝２〜３ｍｍ）、さらに、電流導体層８，９が形成されずに露出するブラスト処理面１５，１６の露出長Ｌ１５，Ｌ１６にも目視にて一瞥して容易に識別できる寸法差（Ｌ１５−Ｌ８＝０，Ｌ１６−Ｌ９＝２〜３ｍｍ）を設けている。尚、本実施の形態では、ブラスト処理面１５，１６の長さは等しくして（Ｌ１５＝Ｌ１６）、その上に形成する電流導体層８，９の長さＬ８，Ｌ９を排気側ではブラスト処理面１５と同じ長さとし（Ｌ８＝Ｌ１５）、封止側ではブラスト処理面１６よりも２〜３ｍｍ短く、Ｌ１６−Ｌ９＝２〜３ｍｍとすることで、封止側のブラスト処理面１６の一部を露出させている。
【００２５】
電流導体層８，９の長さＬ８，Ｌ９やその寸法差、リード線６，７のランプ管端からの突出長Ｌ６，Ｌ７の差については、第１、第２の実施の形態と同様に設定できる。そして、本実施の形態の場合、電流導体層８の長さＬ８をブラスト処理面１５の長さＬ１５と等しくすることで排気側端部にはブラスト処理面１５の露出長を０とし、電流導体層９の長さＬ９はブラスト処理面１６の長さＬ１６よりも２〜３ｍｍ短くすることで、ブラスト処理面１５の露出は無し、他端のブラスト処理面１６の露出の有りとしており、これにより、作業者には、電流導体層８，９の長さＬ８，Ｌ９の違い、リード線６，７の突出長Ｌ６，Ｌ７の違い、さらには、ブラスト処理面１５，１６が露出しているかいないかによって排気側端部、封止側端部を容易に識別させることができる。
【００２６】
本実施の形態によれば、第１の実施の形態と同様に電流導体層８，９の長さの違いによって、また、第２の実施の形態と同様にリード線６，７の突出が有るか無いか、あるいは突出長の違いによって蛍光ランプ１１の排気側端部、封止側端部を目視により一瞥するだけで容易識別させることができ、加えて、ブラスト処理面が露出しているかいないかによっても蛍光ランプ１１の排気側端部、封止側端部を目視により容易識別させることができる。
【００２７】
尚、ブラスト処理面１５，１６の露出長については、ランプガラス管１の両端で共に露出させる必要がある場合には、その露出長に約２〜３ｍｍ程度の差を持たせることで作業者に露出長が長いか短いかを識別させるようにすることもできる。また、本実施の形態の場合には、ブラスト処理面が露出しているかいないか、あるいはその露出長が長い方か短い方により作業者に排気側端部、封止側端部を容易に識別させることができるため、リード線６，７の突出長は等しくしてもよい。
【００２８】
さらに、上記実施の形態ではブラスト処理面１５，１６を等しい長さにし、電流導体層８，９側の長さの違いによってブラスト処理面１５，１６の露出長に違いが出るようにししたが、これに代えて、電流導体層８，９の長さは等しくし、ブラスト処理面１５，１６について、一端では電流導体層８，９と同じ長さとし、他端ではそれよりも２〜３ｍｍ長くすることでも同様にブラスト処理面が露出しているかいないかによって排気側端部、封止側端部を容易に識別させることができる。加えて、両端のブラスト処理面１５，１６を共に電流導体層８，９よりも長くして共に露出させるようにし、かつ、その露出長さが両端で異なるようにするために、ブラスト処理面１５，１６の長さを２〜３ｍｍ異ならせてもよい。
【００２９】
加えて、本実施の形態では冷陰極蛍光ランプ（ＣＣＦＬ）への適用について説明したが、内部電極を持たない、外部電極蛍光ランプ（ＥＥＦＬ）に対しても本実施の形態を適用することができる。その場合、ランプガラス管の両端外周に設けるブラスト処理面の長さを異ならせることでその露出長をランプガラス管の両端で異ならせた構成にし、ブラスト処理面が露出しているかいないか、あるいはその露出長が長い方か短い方により作業者に排気側端部、封止側端部を容易に識別させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の第１の実施の形態の冷陰極蛍光ランプの断面図。
【図２】上記実施の形態において、電流導体層の長さを変えた場合の蛍光ランプの全光束の変化を示すグラフ。
【図３】本発明の第２の実施の形態の冷陰極蛍光ランプの断面図。
【図４】本発明の第３の実施の形態の冷陰極蛍光ランプの断面図。
【図５】従来例の冷陰極蛍光ランプの断面図。
【符号の説明】
【００３１】
１  ランプガラス管
２  蛍光体層
３  放電媒体
４，５  内部電極
６，７  リード線
８，９  電流導体層
１０，１１，１２  冷陰極蛍光ランプ
１５，１６  ブラスト処理面
【図１】
2008235110.tif 000003
【図２】
2008235110.tif 000004
【図３】
2008235110.tif 000005
【図４】
2008235110.tif 000006
【図５】
2008235110.tif 000007