(57)【要約】【課題】データ通信ネットワークを介して同一種類の分析装置が複数台接続されている形態の分析システムにおいて、新規に入力された分析条件の登録を効率良く行う。【解決手段】既に登録されている分析条件の内容に基づいて各分析装置の分析終了時刻を予測し、入力された新規な分析条件を、予測された分析終了時刻が最も早い分析装置における分析予定の最後に登録を行う。これにより、最も効率よく各分析装置が稼働するように分析条件が自動的に登録される。とりわけ、新規に登録する分析条件の数が多い場合には、ユーザの負担が大いに軽減される。他の実施形態として、分析条件に優先順位または分析終了希望時刻を付与するようにし、その優先順位や分析終了希望時刻がまず優先されるように分析条件を振り分けることもできる。【選択図】図１
2008292328.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の分析条件を分析予定として登録することが可能な同一種類の分析装置が複数台含まれている分析システムにおいて、該分析装置の分析予定を管理するための分析装置管理システムであって、
新規な分析条件を入力する入力部と、
分析条件の内容に基づいて、その所要時間を予測する分析所要時間予測部と、
分析予定に登録されている各分析条件の所要時間から、各分析装置の分析終了時刻を予測する分析終了時刻予測部と、
分析終了時刻が最も早い分析装置を特定し、入力された新規な分析条件を、該特定された分析装置の分析予定に登録する分析条件割当部と、
を備えることを特徴とする分析装置管理システム。
【請求項２】
前記入力部より複数の新規な分析条件が入力された場合において、
前記分析条件割当部が、入力された複数の新規な分析条件のうち、前記分析所要時間予測部によって予測された分析所要時間が長いものから順に、その時点で予測される分析終了時刻が最も早い分析装置の分析予定に登録を行う
ことを特徴とする請求項１に記載の分析装置管理システム。
【請求項３】
複数の分析条件を分析予定として登録することが可能な同一種類の分析装置が複数台含まれている分析システムにおいて、該分析装置の分析予定を管理するための分析装置管理システムであって、
新規な、優先順位を含む分析条件を入力する入力部と、
分析条件の内容に基づいて、その所要時間を予測する分析所要時間予測部と、
分析予定に登録されている各分析条件の優先順位及び所要時間に基づいて、各分析装置の優先順位別分析終了時刻を予測する分析終了時刻予測部と、
入力された新規な分析条件の優先順位と同一以上の優先順位を有する分析条件のみを考慮した優先順位別分析終了時刻が最も早い分析装置を特定し、該特定された分析装置の分析予定に、優先順位に従って分析条件が並ぶように該新規な分析条件を加入する分析条件割当部と、
を備えることを特徴とする分析装置管理システム。
【請求項４】
前記入力部より複数の新規な分析条件が入力された場合において、
前記分析条件割当部が、入力された複数の新規な分析条件のうち、高い優先順位を有する分析条件から順に、且つ、分析所要時間が長いものから順に、当該分析条件の優先順位と同一以上の優先順位を有する分析条件のみを考慮した優先順位別分析終了時刻が最も早い分析装置を特定し、該特定された分析装置の分析予定に、優先順位に従って分析条件が並ぶように該新規な分析条件を加入する
ことを特徴とする請求項３に記載の分析装置管理システム。
【請求項５】
複数の分析条件を分析予定として登録することが可能な同一種類の分析装置が複数台含まれている分析システムにおいて、該分析装置の分析予定を管理するための分析装置管理システムであって、
新規な、希望終了時刻を含む分析条件を入力する入力部と、
分析条件の内容に基づいて、その所要時間を予測する分析所要時間予測部と、
入力された新規な分析条件を、分析装置の分析予定に含まれる全分析条件が希望終了時刻までに終了するように、且つ、前記分析システム内の全分析装置の分析が最も早く完了するように、いずれかの分析装置の分析予定に加入する分析条件割当部と、
を備えることを特徴とする分析装置管理システム。
【請求項６】
前記入力部より複数の新規な分析条件が入力された場合において、
前記分析条件割当部が、入力された複数の新規な分析条件のうち、希望終了時刻が早い順に、且つ、分析所要時間が長いものから順に登録を行うことを特徴とする請求項５に記載の分析装置管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、分析装置の管理を行うシステムに関する。より詳細には、同一種類の分析装置が複数含まれているような分析システムにおいて、該分析装置の分析予定を管理するためのシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ガスクロマトグラフや液体クロマトグラフ等の分析装置を設置している施設や企業、研究機関では、複数の分析装置をＬＡＮ等のネットワークによって接続し、同一のネットワーク内に設けられた制御装置（コンピュータ）によって各分析装置を制御することが行われている。このような分析システムでは、分析の結果得られた分析データをデータベース化して一元的に管理することも可能となっている。
【０００３】
特に、連続的に多数の分析を実行する必要がある施設では、一つの分析システム内に同一種類の分析装置を複数台設置し、それぞれの分析装置を並行して稼働させることがある。このような形態の分析システムにおいて分析を行おうとする場合には、ユーザはまず各分析装置が現在どのような稼働状態であるかを知り、空いている分析装置を選択する必要がある。しかしこれには、ユーザが実際に自分の足で各分析装置の稼働状態を見て回るのは非常に効率が悪いという問題があった。
【０００４】
そこで、こういった形態の分析システムで分析装置を利用するうえでユーザの負担を低減し、同時に、高い稼働効率で以て分析装置を利用できるように支援を行うことを目的とした分析システムが開発・提供されてきた。例えば特許文献１では、ＬＡＮを介して情報を授受することができるネットワーク型の分析装置であって、そのネットワーク内に含まれる他の分析装置の稼働状況を収集し、それを表示する機能を備えた分析装置が開示されている。この分析装置によれば、ユーザは１つの場所にいながら、現在使用できる分析装置を探すことができるので、ユーザの負担が低減され、分析効率を高めることが可能となる。
【０００５】
しかし、特許文献１に記載されているシステムでは、全ての分析装置が分析中の場合、どの分析装置が最も早く分析が終了して空き状態となるかが不明であるため、ユーザは何度も各分析装置の状態を確認しなければならなかった。そこで、この問題を解決することを目的として、特許文献２には稼働中の分析装置がいつ分析を終了するかという情報をネットワーク上の分析装置や分析制御装置において閲覧できるシステムが開示されている。このシステムではユーザは各分析装置の利用予定を確認することができるほか、所望の分析装置に対して分析の予約を行うこともできる。
【０００６】
【特許文献１】特開2004-12217号公報
【特許文献２】特開2006-275951号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
同一種類の分析装置が複数台含まれている分析システムを利用するに際しては、分析効率を高める（分析結果を早く得られるようにすることや、全ての分析装置が偏り無く平均的に使用されるようにすること）ためには、新規な分析をどの分析装置を用いて行うかを適切に決定することが鍵となる。
しかしながら、特許文献２において開示されている技術を含めた従来のシステムでは、ユーザは今から登録しようとしている新規な分析は、どの分析装置を用いた場合に最も早く終了するのかを計算しなければならず、大変に面倒であった。特に、新たに登録しようとしている分析の数が多い場合には、この作業は非常に煩雑であった。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために成された本発明に係る分析装置管理システムの第一の形態は、複数の分析条件を分析予定として登録することが可能な同一種類の分析装置が複数台含まれている分析システムにおいて、該分析装置の分析予定を管理するための分析装置管理システムであって、
新規な分析条件を入力する入力部と、
分析条件の内容に基づいて、その所要時間を予測する分析所要時間予測部と、
分析予定に登録されている各分析条件の所要時間から、各分析装置の分析終了時刻を予測する分析終了時刻予測部と、
分析終了時刻が最も早い分析装置を特定し、入力された新規な分析条件を、該特定された分析装置の分析予定に登録する分析条件割当部と、
を備えることを特徴とする。
【０００９】
本願発明においては、分析装置に登録される一まとまりの分析のことを「分析条件」と称する。この分析条件には通常、一連の分析の内容が記されたバッチファイル等が該当する。
【００１０】
複数の新規な分析条件を登録しようとする場合には、上記第一形態に係る分析装置管理システムにおいて、分析条件割当部が、入力された複数の新規な分析条件のうち、前記分析所要時間予測部によって予測された分析所要時間が長いものから順に、その時点で予測される分析終了時刻が最も早い分析装置の分析予定に登録を行うようにすることが好ましい。
【００１１】
また、新たに登録する分析によっては、早く結果を得たいものもあれば、特に結果を急ぐ訳ではないものもある。このような分析の形態に応えるために、本願発明者は、上記分析装置管理システムの第一の形態において、各分析条件に優先順位を付すことに想到した。
【００１２】
このようにして成された本発明に係る分析装置管理システムの第二の形態は、複数の分析条件を分析予定として登録することが可能な同一種類の分析装置が複数台含まれている分析システムにおいて、該分析装置の分析予定を管理するための分析装置管理システムであって、
新規な、優先順位を含む分析条件を入力する入力部と、
分析条件の内容に基づいて、その所要時間を予測する分析所要時間予測部と、
分析予定に登録されている各分析条件の優先順位及び所要時間に基づいて、各分析装置の優先順位別分析終了時刻を予測する分析終了時刻予測部と、
入力された新規な分析条件の優先順位と同一以上の優先順位を有する分析条件のみを考慮した優先順位別分析終了時刻が最も早い分析装置を特定し、該特定された分析装置の分析予定に、優先順位に従って分析条件が並ぶように該新規な分析条件を加入する分析条件割当部と、
を備えることを特徴とする。
【００１３】
上記第二の形態に係る分析装置管理システムにおいて、複数の新規な分析条件を登録しようとする場合には、分析条件割当部が、入力された複数の新規な分析条件のうち、高い優先順位を有する分析条件から順に、且つ、分析所要時間が長いものから順に、当該分析条件の優先順位と同一以上の優先順位を有する分析条件のみを考慮した優先順位別分析終了時刻が最も早い分析装置を特定し、該特定された分析装置の分析予定に、優先順位に従って分析条件が並ぶように該新規な分析条件を加入するようにするのが好ましい。
【００１４】
更に本願発明者は、上記分析装置管理システムの第一の形態において各分析条件に希望終了時刻を設定することにより、ユーザの希望を反映させることが可能な構成にも想到した。
【００１５】
このようにして成された本発明に係る分析装置管理システムの第三の形態は、複数の分析条件を分析予定として登録することが可能な同一種類の分析装置が複数台含まれている分析システムにおいて、該分析装置の分析予定を管理するための分析装置管理システムであって、
新規な、希望終了時刻を含む分析条件を入力する入力部と、
分析条件の内容に基づいて、その所要時間を予測する分析所要時間予測部と、
入力された新規な分析条件を、分析装置の分析予定に含まれる全分析条件が希望終了時刻までに終了するように、且つ、前記分析システム内の全分析装置の分析が最も早く完了するように、いずれかの分析装置の分析予定に加入する分析条件割当部と、
を備えることを特徴としている。
【００１６】
なお、第三の形態に係る分析装置管理システムにおいて、複数の新規な分析条件を登録しようとする場合には、分析条件割当部が、入力された複数の新規な分析条件のうち、希望終了時刻が早い順に、且つ、分析所要時間が長いものから順に登録を行うようにするとよい。
【発明の効果】
【００１７】
本発明に係る分析装置管理システムの第一の形態によれば、各分析装置の分析終了時刻が予測され、分析システム内に設けられた同一種類の複数の分析装置のうち、どの分析装置が最も早く使用可能となるかが特定され、入力された新規な分析条件はその特定された分析装置の分析予定に追加的に登録される。
従って、ユーザが入力部を介して分析条件を入力するだけで、最も早くその分析が完了する分析装置にその分析条件が登録される。このため、ユーザは最適な分析装置を選択しなければならない手間を省くことができる。加えて、分析システム内に含まれている複数の分析装置を均等に、高い効率で以て稼働させることができる。
【００１８】
本発明に係る分析装置管理システムの第二の形態によれば、各分析条件に優先順位が付与され、新規な分析条件がその優先順位が反映されるように、適切な分析装置の分析予定における適切な箇所に挿入される。従って、ユーザの意向（優先順位）を反映した、且つ、最適な分析条件の登録を、ユーザの手を煩わせることなく行うことが可能となる。また、これにより、分析システム内の分析装置の稼働効率を高めることができる。
【００１９】
本発明に係る分析装置管理システムの第三の形態によれば、各分析条件に希望終了時刻が付与され、新規な分析条件が各分析条件の希望終了時刻を超えないように、適切な分析装置の分析予定の適切な箇所に挿入される。これにより、ユーザの意向（希望終了時刻）を反映した、且つ、最適な分析条件の登録を、ユーザの手を煩わせることなく行うことが可能となる。また、これにより、分析システム内の分析装置の稼働効率を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明に係る分析装置管理システムについて図面を参照しつつ説明を行う。
【００２１】
＜第一の形態＞
図１は、本発明に係る分析装置管理システムの第一の形態を含む分析システム１の全体構成図である。この分析システム１は、サーバ３、分析装置５Ａ、５Ｂ、５Ｃ、分析者用コンピュータ４Ａ、４Ｂ、４ＣがＬＡＮ２によって相互にデータ通信可能に接続されている。
【００２２】
分析装置５Ａ、５Ｂ、５Ｃは例えば液体クロマトグラフ装置のような同一種類の分析装置である。
なお、本発明においていう「同一種類の分析装置」とは、ある分析を行って得られる結果が同一であるような分析装置という意味であり、分析装置の機種等が同一である必要はない。また、分析装置とは何らかの物理量を測定するための機器であり、一般に分析装置と呼ばれるものに限られず、種々の測定装置や計測装置も含まれるものとする。
また、分析装置５Ａ、５Ｂ、５Ｃには、複数の分析条件を分析予定として登録、つまり予約することができる。この分析予定は、各分析装置に設けられたメモリなどの記憶領域に保存される。例えば図１において分析装置５Ａには、分析条件Ｃ、Ｄ、Ｅが分析予定に登録されており、分析条件Ｃ、Ｄ、Ｅが順次実行されてゆく。各分析装置の分析予定には、現在実行中の分析条件が含まれていても良いし（この場合、図１の例では分析条件Ｃが現在実行中の分析である）、現在実行中の分析条件が含まれていなくても良い。
【００２３】
サーバ３は、内部にＣＰＵやメモリ、ハードディスク等の記憶部（図示せず）を備えたコンピュータである。サーバ３の記憶部の所定領域には分析装置毎の分析予定などが記載された予約テーブル１１が設けられている。詳細は後述するが、予約テーブル１１には、少なくとも各分析条件の識別名及び各所要時間が分析装置毎に保存されている。
加えて、サーバ３には分析所要時間予測部１２、分析終了時刻予測部１３、分析条件割当部１４が設けられている。これらはいずれもソフトウェア的に実現される構成である。すなわち、サーバ３のＣＰＵが、記憶部に保存されている分析装置管理プログラムを実行することによってこれらの構成が実現される。通常、分析装置管理プログラムはサーバ３において常時実行されている。
【００２４】
分析者用コンピュータ４Ａ、４Ｂ、４Ｃは、内部にＣＰＵやメモリ、ハードディスク等の記憶部を備えたコンピュータであり、キーボードやマウス等を含む入力装置、ＣＲＴやＬＣＤなどのディスプレイも含んでいる。
分析者用コンピュータ４Ａ、４Ｂ、４Ｃには分析装置管理プログラムがインストールされている。その分析装置管理プログラムを実行させ、ユーザが入力装置を適宜に操作することにより、新規な分析条件を入力することが可能である。即ち、入力装置及び分析装置管理プログラムの協働により、本発明に係る入力部１０が実現される。またユーザは、分析者用コンピュータ４Ａ、４Ｂ、４Ｃのディスプレイを介して分析システム１に含まれる分析装置５Ａ、５Ｂ、５Ｃの分析予定を閲覧することもできる。
【００２５】
分析所要時間予測部１２は、新規に入力される分析条件も含め、各分析条件を実行した場合に分析の開始から完了までに要する所要時間を予測する。この所要時間の算出方法は特に問わないが、例えば、分析の種類や条件とその所要時間との対応が記された所要時間予測テーブルなどを予め用意しておき、各分析条件の内容と照らし合わせることによってその分析条件の所要時間を算出することができる。又は、ユーザが入力部より所要時間を入力し、それを以て予測された所要時間としてもよい。分析所要時間予測部１２によって予測された所要時間は、予約テーブル１１において管理されている各分析条件に関連付けて記載される。
【００２６】
分析終了時刻予測部１３は、予約テーブル１１に記載されている分析条件の所要時間を参照して、分析装置毎の分析終了時刻、即ちその分析装置が空きとなる時刻を予測（算出）する。なお、この分析終了時刻は実際の時刻である必要はなく、分析終了までに要する時間であっても構わない。
【００２７】
分析条件割当部１４は、新規な分析条件が入力されると、まず、前記分析終了時刻予測部１３によって算出された各分析装置の分析終了時刻を比較し、その分析終了時刻が最も早い分析装置を特定する。そして、新規な分析条件を、その特定した分析装置の分析予定に登録する。分析装置の分析予定に既に他の分析条件が登録されている場合には通常、最後に新規な分析条件を登録する。
【００２８】
新規な分析条件が複数入力された場合には、入力部１０を介して入力された順に逐次分析条件の登録が行われるようにしても良いが、分析条件をより適切に振り分けるためには複数の新規な分析条件が入力された後に、適切な順番でこれらの分析条件を登録することが望ましいと言える。その場合には、分析所要時間予測部１２がまず、その新規に入力された分析条件の所要時間を予測する。次いで分析条件割当部１４がそれらの新規な分析条件のうち、所要時間が最も長いものから、その時点で分析終了時刻が最も早い分析装置の分析予定に登録してゆく。「その時点で」とは、新規に入力された分析条件のうち、ある一つの分析条件の登録が完了すると、次の分析条件を登録する分析装置の特定は、いま登録された分析条件も含めて予測される各分析装置の分析終了時刻を基にして行うという意味である。
【００２９】
ここで、図１に示す分析システム１において新規な分析条件を登録する処理について説明する。まず、ユーザが分析者用コンピュータ４Ａの入力装置を適宜操作することにより分析装置管理プログラムを起動させる。ユーザは入力部１０を介して新規な分析条件を入力する。ここでは図１に示すように、分析条件Ａ及び分析条件Ｂの二つの分析条件が入力されたものとする。これらの新規な分析条件は、ＬＡＮ２を介してサーバ３に送信される。
【００３０】
次に、分析者用コンピュータ４Ａから送信された分析条件Ａ及び分析条件Ｂを受信したサーバ３において、分析所要時間予測部１２が両分析条件Ａ及びＢの所要時間を予測する。その結果、分析条件Ａの所要時間は30分、分析条件Ｂの所要時間は90分と予測されたものとする。
図１では、各分析装置５Ａ、５Ｂ、５Ｃの下に予約テーブル１１の内容を模式的に示している。分析装置５Ａの分析予定には分析条件Ｃ、Ｄ、Ｅが登録されており、これらの分析条件の所要時間はいずれも30分であると予測されている。分析装置５Ｂの分析予定には分析条件Ｆ及びＧが登録されており、分析条件Ｆの所要時間は120分、分析条件Ｇの所要時間は30分と予測されている。分析装置５Ｃの分析予定には分析条件Ｈ及びＩが登録されており、これらの所要時間は45分および90分と予測されている。図１では、上に配置された分析条件から先に分析が行われるものとし、例えば分析装置５Ａでは分析条件Ｃ、Ｄ、Ｅの順に分析が行われる。
【００３１】
一方、分析終了時刻予測部１３は、予約テーブル１１において分析装置毎の分析終了時刻を予測（算出）する。図１に示す例では、現在時刻を9:00とした時の、分析装置毎の分析終了時刻が示されている。これによれば、分析終了時刻が最も早いのは分析装置５Ａの10:30であり、次に分析装置５Ｃの11:15、最後が分析装置５Ｂの11:30の順となっている。なお、ここでは簡単のために分析条件Ｃ、Ｆ、Ｈのいずれも未だ分析が開始されていない場合を考えるが、分析終了時刻予測部１３は現在実行中の分析の所要時間から分析が開始されてから経過した時間を差し引くことにより、分析終了時刻を適切に算出することが望ましい。
【００３２】
分析条件割当部１４は、分析終了時刻予測部１３によって算出された各分析装置の分析終了時刻を比較し、最も早く分析を終了するのが分析装置５Ａであることを特定する。さらに、新規に入力された分析条件Ａ及び分析条件Ｂのうち、分析条件Ｂの方が分析所要時間が長いため、まず分析条件Ｂを分析装置５Ａの分析予定の最後に登録する。つまり、予約テーブル１１および分析装置５Ａの分析予定を更新する。
次に、分析条件割当部１４は、現時点で（即ち分析装置５Ａの分析予定に分析条件Ｂを登録した後の時点で）分析終了時刻が最も早い分析装置を特定する。分析装置５Ａの分析終了時刻は12:00となっているため、分析終了時刻が11:15である分析装置５Ｃが最も早く空きとなる。そこで分析条件割当部１４は、分析条件Ａを分析装置５Ｃの分析予定の最後に登録する。つまり、予約テーブル１１および分析装置５Ｃの分析予定を更新する。
【００３３】
分析条件割当部１４は分析装置５Ａに対して分析条件Ｂを送信し、分析装置５Ｃに対して分析条件Ａを送信する。分析装置５Ａは、受信した分析条件Ｂを分析予定の最後に登録し、分析装置５Ｃは、受信した分析条件Ａを分析予定の最後に登録する。
また、分析条件割当部１４は、分析者用コンピュータ４Ａに対してこれら新規に入力された分析条件Ａ、Ｂの登録結果を送信する。分析者用コンピュータ４Ａでは、この登録結果をディスプレイに表示する。
以上で新規な分析条件の登録が完了する。
【００３４】
＜第二の形態＞
以下、本発明に係る分析装置管理システムの第二の形態について、図２を参照しつつ説明する。第二の形態のシステム構成は、上述した第一の形態のシステム（図１）と類似している。主要な相違点は、各分析条件に対して優先順位が付される点である。この優先順位は、各分析条件が入力部１０より入力される際に共に入力される。
図２に示す例では、上述した図１の例と同様の分析条件が各分析装置の分析予定に既に登録されているものとする。そして、分析装置５Ａの分析予定に登録されている分析条件Ｃ、Ｄ、Ｅがそれぞれ優先順位「５」を有しており、分析装置５Ｂに登録されている分析条件Ｆ、Ｇはそれぞれ優先順位「１」、「６」を有しており、分析装置５Ｃに登録されている分析条件Ｈ、Ｉはそれぞれ優先順位「１」、「７」を有しているものとする。なお、上述した第一の形態の例と同様に、図２に示す予約テーブル１１に登録されている各分析条件は、いずれも未だ分析が実行されていないものとする。
【００３５】
本発明に係る分析装置管理システムの第二の形態において、分析条件を登録する方法について説明する。ここでは、入力部１０から新規に分析条件Ａ及び分析条件Ｂが入力されたものとし、分析条件Ａは優先順位「３」、分析条件Ｂは優先順位「２」を有しているものとする。
【００３６】
分析条件Ａ及び分析条件Ｂが入力部１０から入力されたことを受けると、分析条件割当部１４は、これらのうち（最も）高い優先順位を有するのが、優先順位「２」を有する分析条件Ｂであることを特定する。次に分析条件割当部１４は、分析終了時刻予測部１３に対して、分析条件Ｂが有する優先順位である優先順位「２」以上の分析条件のみを考慮することによって得られる、分析装置別の優先順位別分析終了時刻を算出するように要求する。この要求を受けた分析終了時刻予測部１３は、分析装置５Ａの優先順位別分析終了時刻を9:00、分析装置５Ｂの優先順位別分析終了時刻を分析条件Ｆのみを考慮することにより11:00、分析装置５Ｃの優先順位別分析終了時刻を分析条件Ｈのみを考慮することにより10:45と予測（算出）する。
【００３７】
分析条件割当部１４は、分析終了時刻予測部１３によって予測された、分析条件「２」以上の分析条件のみを考慮した各分析装置の優先順位別分析終了時刻を比較し、分析装置５Ａの優先順位別分析終了時刻が最も早い（9:00）ことを特定する。次に分析条件割当部１４は、分析条件Ｂを、分析装置５Ａの分析予定において、各分析条件が優先順位順に並ぶように加入する。つまり分析条件Ｂを分析条件Ｃの前に登録する。
【００３８】
次に、分析条件割当部１４は分析条件Ａの登録を行うために、分析条件Ａの優先順位「３」以上の優先順位を有する分析条件のみを考慮した各分析装置の優先順位別分析終了時刻を算出するように分析終了時刻予測部１３に要求する。図示しないが、分析終了時刻予測部１３は分析装置５Ａの優先順位別分析終了時刻を分析条件Ｂのみを考慮することにより10:30、分析装置５Ｂの優先順位別分析終了時刻を分析条件Ｆのみを考慮して11:00、分析装置５Ｃの優先順位別分析終了時刻を分析条件Ｈのみを考慮することによって9:45、とそれぞれ算出する。
分析条件割当部１４は、これら分析装置毎の優先順位別分析終了時刻を比較し、優先順位別分析終了時刻が最も早い9:45である分析装置５Ｃを特定し、分析条件Ａを分析装置５Ｃの分析予定が優先順位順に並ぶように加入する。即ち、分析条件Ｈの後、分析条件Ｉの前に登録する。
【００３９】
最後に、分析条件割当部１４は、分析装置５Ａに対して分析条件Ｂを送信するとともに、予約テーブル１１に基づく分析装置５Ａの分析予定を送信する。また、分析装置５Ｃに対して分析条件Ａを送信するとともに、予約テーブル１１に基づく分析装置５Ｃの分析予定を送信する。また、これらを受信した分析装置５Ａ及び５Ｃは、自身の分析予定を更新する。
また、分析条件割当部１４は、分析者用コンピュータ４Ａに対してこれら新規に入力された分析条件Ａ、Ｂの登録結果を送信する。分析者用コンピュータ４Ａでは、この登録結果をディスプレイに表示する。
以上で新規な分析条件の登録が完了する。
【００４０】
なお、優先順位別分析終了時刻が同一の分析装置が存在した場合には、分析予定に含まれる分析が全て完了する時刻が最も早い分析装置を特定し、その分析装置の分析予定に登録を行うのが良い。
【００４１】
＜第三の形態＞
以下、本発明に係る分析装置管理システムの第三の形態について、図３を参照しつつ説明する。第三の形態の基本的なシステム構成は、上述した第一の形態のシステム（図１）と類似しているため、図３では主として予約テーブル１１の構成を模式的に示す。なお、本例においても、上述した第一の形態及び第二の形態の例と同様に、図３に示す予約テーブル１１に登録されている各分析条件は、いずれも未だ分析が実行されていないものとする。
【００４２】
本発明に係る分析装置管理システムの第三の形態においては、各分析条件に対して希望終了時刻が付される。この希望終了時刻は、各分析条件が入力部１０より入力される際に共に入力される。そして、新規に入力された分析条件は、分析条件割当部１４によって次の二つの条件を満たすように、いずれかの分析装置の分析予定に登録される。本形態においては、上述した第二の形態の場合と同様に、新規な分析条件が既に登録されている分析条件の間に挿入されて登録されることもある。
(1)新規な分析条件を登録しても、他の分析条件がその希望終了時刻を越えないこと
(2)分析システム内に含まれる同一種類の複数の分析装置で行われる分析が、全体として最も早く完了すること（最も早く全ての分析装置が空きとなること）
上記(1)及び(2)が満たされる限り、分析条件割当部１４はいかなる方法で分析条件の登録を行っても構わない。
【００４３】
以下に、本発明に係る分析装置管理システムの第三の形態において、分析条件を登録する処理の一例を説明する。なお、以下の例では、希望終了時刻が早い分析条件が優先的に分析されるようにしている。
ここでは、入力部１０から新規に分析条件Ａ及び分析条件Ｂが入力されたものとし、分析条件Ａ、分析条件Ｂともに希望終了時刻が11:00に設定されているものとする。
【００４４】
図３に示すように、分析装置５Ａの分析予定には既に分析条件Ｃ、Ｄ、Ｅが登録されており、これら分析条件Ｃ、Ｄ、Ｅの希望終了時刻はいずれも12:30に設定されている。また、分析所要時間予測部１２によってこれらの分析条件Ｃ、Ｄ、Ｅの分析所要時間はいずれも30分であると予測されている。分析装置５Ｂの分析予定には希望終了時刻が11:30に設定された分析条件Ｆ（分析所要時間は120分）と、希望終了時刻が13:00に設定された分析条件Ｇ（分析所要時間は30分）とが登録されている。また、分析装置５Ｃの分析予定には、希望終了時刻が10:00に設定された分析条件Ｈ（分析所要時間は30分）と、希望終了時刻が13:00に設定された分析条件Ｉ（分析所要時間は90分）とが登録されている。
【００４５】
入力部１０から入力された分析条件Ａ及び分析条件Ｂは、ＬＡＮ２を介してサーバ３に送信される。サーバ３において、分析所要時間予測部１２は受信した分析条件Ａ及び分析条件Ｂの所要時間をそれぞれ90分、30分と予測する。
【００４６】
次に、分析条件割当部１４は、新規に入力された分析条件Ａと分析条件Ｂの希望終了時刻を比較し、希望終了時刻が早い方の分析条件を特定する。本例では、いずれの希望終了時刻も11:00であって同時刻であるから、分析条件割当部１４は両者の所要時間を比較し、所要時間が長い分析条件Ｂの方から先に登録を行う。
【００４７】
分析条件割当部１４は、分析条件Ｂの希望終了時刻が11:00であることに基づき、分析終了時刻予測部１３に対して、希望終了時刻が11:00と同一の、または11:00よりも早い希望終了時刻を有する分析条件のみを考慮した希望時刻別分析終了時刻を、分析装置毎に算出するように要求する。
上記の要求を受けた分析終了時刻予測部１３は、分析装置５Ａの希望時刻別分析終了時刻を9:00、分析装置５Ｂの希望時刻別分析終了時刻を9:00、分析装置５Ｃの優先順位別分析終了時刻を分析条件Ｈのみを考慮することにより9:45と予測（算出）する。
【００４８】
次いで分析条件割当部１４は、以下に示すようにして、予約テーブル１１において分析終了時刻予測部１３によって予測された各分析装置の希望時刻別分析終了時刻の位置に分析条件Ｂを登録可能か否かを判定するとともに、登録を行った場合の装置稼働終了予定時刻を分析装置毎に予測（算出）する。
【００４９】
［分析装置５Ａ］…分析条件Ｂを分析条件Ｃの前（9:00の位置）に登録したとすると、分析条件Ｂの分析終了予定時刻は10:30（希望終了時刻は11:00）、分析条件Ｃの分析終了予定時刻は11:00（希望終了時刻は12:30）、分析条件Ｄの分析終了予定時刻は11:30（希望終了時刻は12:30）、分析条件Ｅの分析終了予定時刻は12:00（希望終了時刻は12:30）となり、いずれの分析条件も希望終了時刻より早く分析が完了する。すなわち、分析条件Ｂは分析装置５Ａの希望時刻別分析終了時刻の位置に登録可能である。また、分析装置５Ａの装置稼働終了予定時刻は12:00となる。
【００５０】
［分析装置５Ｂ］…分析条件Ｂを分析条件Ｆの前（9:00の位置）に登録したとすると、分析条件Ｆの分析終了予定時刻が12:30となり、希望終了時刻の11:30を越えてしまう。従って、分析条件Ｂは分析装置５Ａの希望時刻別分析終了時刻の位置に登録不可能である。
【００５１】
［分析装置５Ｃ］…分析条件Ｂを分析条件Ｈの後、分析条件Ｉの前（9:30の位置）に登録したとすると、分析条件Ｂの分析終了予定時刻は11:00となり、これは希望終了時刻以前である。また、分析条件Ｉの分析終了予定時刻は12:30となり、これも希望終了時刻以前である。従って、分析条件Ｂは分析装置５Ａの希望時刻別分析終了時刻の位置に登録可能である。また、分析装置５Ｃの装置稼働終了予定時刻は12:30となる。
【００５２】
分析条件割当部１４は、以上の結果から、希望時刻別分析終了時刻の位置に分析条件Ｂを登録可能である分析装置５Ａと分析装置５Ｃの装置稼働終了予定時刻を比較し、装置稼働終了予定時刻が早い方の分析装置を選択する。この場合、装置稼働終了予定時刻が12:00である分析装置５Ａが選択される。
以上の結果、分析条件割当部１４は、予約テーブル１１において分析条件Ｂを分析装置５Ａの分析予定において分析条件Ｃの前に、つまり9:00の位置に登録する。
【００５３】
次に分析条件割当部１４は、上述した分析条件Ｂの場合と同様にして分析条件Ａを登録する。分析条件Ａの登録を行う際には分析条件Ｂの登録の結果を踏まえて、即ち分析装置５Ａの分析予定には分析条件Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅが登録されているものとして、分析条件Ａを実行する分析装置及び分析予定における登録位置を決定する。
詳細は分析条件Ｂの場合と同様のため省略するが、分析条件Ａは分析装置５Ｃの、分析条件Ｈの後、分析条件Ｉの前(9:30の位置)に登録される。
【００５４】
最後に分析条件割当部１４は、分析装置５Ａに対して分析条件Ｂを送信するとともに、予約テーブル１１に基づく分析装置５Ａの分析予定を送信する。また、分析装置５Ｃに対して分析条件Ａを送信するとともに、予約テーブル１１に基づく分析装置５Ｃの分析予定を送信する。分析装置５Ａ、５Ｃは受信した情報に基づき、自身の分析予定を更新する。
また、分析条件割当部１４は、分析者用コンピュータ４Ａに対してこれら新規に入力された分析条件Ａ、Ｂの登録結果を送信する。分析者用コンピュータ４Ａでは、この登録結果をディスプレイに表示する。
以上のようにして、新規な分析条件の登録が完了する。
【００５５】
なお、新規な分析条件を登録しようとすると、必ずいずれかの分析条件が希望終了時刻を越えてしまう場合には、分析条件割当部１４は分析者用コンピュータ４Ａのディスプレイ上に、ユーザにその旨を知らせる所定のメッセージを表示させる。このメッセージを見たユーザは、必要に応じて分析条件の希望終了時刻を変更するなどの処理を行えばよい。
【００５６】
以上、本発明に係る分析装置管理システムの実施形態について具体的に説明したが、これらは単なる例に過ぎず、本発明の精神内において適宜に変形や改良を行っても構わないことは明らかである。
【００５７】
例えば、上記実施例の分析システムはいわゆるサーバ−クライアント型のシステム構成としたが、システム内にサーバを設けない構成、いわゆるピアツーピアのシステム構成とすることもできる。
【００５８】
また、上記実施例ではサーバに予約テーブルを設けておき、予約テーブルの内容と各分析装置の分析予定とを適宜同期させているが、予約テーブルを設けずに、サーバが各分析装置の分析予定を適宜収集するようにしてももちろん構わない。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明に係る分析装置管理システムの第一の形態の構成を示す模式図。
【図２】本発明に係る分析装置管理システムの第二の形態における、分析条件の登録処理を示す模式図。
【図３】本発明に係る分析装置管理システムの第三の形態における、分析条件の登録処理を示す模式図。
【符号の説明】
【００６０】
１…分析システム
２…ＬＡＮ
３…サーバ
４Ａ、４Ｂ、４Ｃ…分析者用コンピュータ
５Ａ、５Ｂ、５Ｃ…分析装置
１０…入力部
１１…予約テーブル
１２…分析所要時間予測部
１３…分析終了時刻予測部
１４…分析条件割当部
【図１】
2008292328.tif 000003
【図２】
2008292328.tif 000004
【図３】
2008292328.tif 000005