(57)【要約】【課題】ロータを含む試料流路の構成部品を蒸気滅菌された高温状態から迅速に冷却することによって遠心分離作業の効率向上を図ることができる遠心分離機を提供すること。【解決手段】液体試料を分離するためのロータ１４と、該ロータ１４を回転駆動する駆動部１２と、前記ロータ１４を収容するチャンバ１０を備え、試料流路の構成部品を遠心分離後に蒸気滅菌する遠心分離機において、前記チャンバ１０の上部と底部に貫通孔６，５をそれぞれ形成するとともに、各貫通孔５，６に開閉バルブ７，８をそれぞれ設け、蒸気滅菌後に両開閉バルブ７，８を開いて一方の貫通孔５から冷却用の気体（圧縮空気）を前記チャンバ１０内に導入し、チャンバ１０内の気体を他方の貫通孔６からチャンバ１０外に排出することによって、チャンバ１０内のロータ１４の周囲を気体で冷却する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体試料を分離するためのロータと、該ロータを回転駆動する駆動部と、前記ロータを収容するチャンバを備え、試料流路の構成部品を遠心分離前又は遠心分離後に蒸気滅菌する遠心分離機において、
前記チャンバの上部と底部に貫通孔をそれぞれ形成するとともに、各貫通孔に開閉バルブをそれぞれ設け、前記蒸気滅菌後に両開閉バルブを開いて一方の貫通孔から冷却用の気体を前記チャンバ内に導入し、チャンバ内の気体を他方の貫通孔からチャンバ外に排出することによって、チャンバ内のロータの周囲を気体で冷却するようにしたことを特徴とする遠心分離機。
【請求項２】
試料流路から前記ロータ内に冷却用の気体又は液体を流すことを特徴とする請求項１記載の遠心分離機。
【請求項３】
前記２つの貫通孔を前記ロータの回転軸を中心として周方向に９０°〜２７０°の角度離した位置に配置したことを特徴とする請求項１記載の遠心分離機。
【請求項４】
前記冷却用の気体を排出する側の開閉バルブの開放端にフィルタを設けたことを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載の遠心分離機。
【請求項５】
前記冷却用の気体を排出する側の開閉バルブの開放端に配管を接続し、該配管の開放端を室外に開口させたことを特徴とする請求項１〜４の何れかに記載の遠心分離機。
【請求項６】
前記開閉バルブの少なくとも一方を動力式バルブとし、該動力式バルブを制御する制御手段を設けたこと特徴とする請求項１〜５の何れかに記載の遠心分離機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体試料をロータ内に連続的に流しながらロータを高速回転させて液体試料中の微小粒子を遠心分離するための遠心分離機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種の遠心分離機としては、特許文献１に開示された液体媒体中のウイルスを分離するための遠心分離機、特許文献２，３に開示された連続遠心分離機等のように、被分離試料を外気と遮断した状態で分離するものが知られている。
【０００３】
ここで、従来の遠心分離機を図８及び図９に基づいて説明する。
【０００４】
図８は従来の遠心分離機の斜視図、図９は同遠心分離機の回転装置部の縦断面図であり、図示の遠心分離機は、回転しているロータ１４に液体試料を連続的に注入してこれを遠心分離するものであって、ウイルス、培養細胞、培養菌体等を大量分離してワクチンや医薬品に使用する原料を精製するため等に用いられる。
【０００５】
図８は円筒形のロータ１４をチャンバ１０に収納する前の吊り下げ状態を示しており、回転装置部１０１はリフト機構１３を備えている。ここで、リフト機構１３は、縦長のロータ１４を着脱するための駆動部１２を備え、該駆動部１２の回転軸２１に取り付けられたロータ１４と共にアッパプレート１７をリフト機構１３によって上昇、前進、下降させることができ、前進及び下降状態でロータ１４を着脱することができる。
【０００６】
制御装置部３は、回転装置部１０１を運転するための駆動部１２の電源と、チャンバ１０を真空引きするための真空ポンプを備えており、下部軸受部２３の冷却用冷却水、ロータ１４を冷却するための冷却コイル用を流れる冷媒、試料の注入・排出部であるメカニカルシール２４，２５（図９参照）を冷却するための冷却水等を供給する。又、制御装置部３は、運転に必要な電源や電気信号を制御する不図示のコントローラを内蔵しており、当該遠心分離機の運転条件である回転数、回転時間、温度等を設定するとともに運転状態を表示し、運転のスタート・ストップのスイッチを有するコントロールパネル３１を有している。更に、図示しないが、制御装置３には、冷却水を冷却するための冷凍機、ロータ１４を冷却するための冷却コイル用冷媒のための冷凍機、リフト機構１３を駆動するための油圧ポンプ、制御弁等を含む油圧ユニットが内蔵されている。
【０００７】
又、図８に示す配管・電気配線接続部４は、制御装置部３から回転装置部１０１を運転するための前記各種電気関係、冷却水、冷媒、真空引き等の供給と制御を行うための接続部分である。
【０００８】
図９は遠心分離機の回転装置部１０１の主要部縦断面を示しており、垂直方向に配設された円筒形のロータ１４は、軸方向にそれぞれ延出された中空状の上下回転軸２１，２２によって支持されており、該ロータ１４の内部と回転軸２１，２２の中空部によって連続的な液体流路が形成されている。
【０００９】
又、ロータ１４の内部には、円周方向に複数等配に分割された羽根状の隔壁が外周部に突設された交換可能なコア２８が配設され、このコア２８によって試料の流路が形成されている。上回転軸２１は駆動部１２に連結され、この上回転軸２１にはロータ１４を回転駆動する駆動力が伝達される。下回転軸２２は、ロータ１４を芯出しするため及び回転振動を減衰させるために滑り軸受とその外周部に設けられたダンパを有する下軸受部２３によって回転可能に支持されている。尚、上下の滑り軸受は潤滑油によって潤滑されており、ロータ１４の回転中は僅かに潤滑油がチャンバ１０側に漏れ出してチャンバ１０内の底部に溜まる。この廃油を運転停止後に回収するためにチャンバ１０の底部には小孔が形成され、該小孔の開放端にはドレンバルブ３０が設けられている。
【００１０】
更に、上下の回転軸２１，２２の端部には、メカニカルシール２４，２５がそれぞれ設けられており、ロータ１４と回転軸２１，２２が高速回転している間もこれらのメカニカルシール２４，２５を通じて液体試料の流通が行えるように構成されており、メカニカルシール２４，２５の周りは冷却のために冷却水が流されている。これらのメカニカルシール２４，２５は、回転軸側部材と回転しない固定シール及び該固定シールを回転軸２１，２２に当接するスプリング等から構成されており、回転軸２１，２２が高速回転している間もこれらを通して液体試料の流通が行えるよう構成されている。
【００１１】
ロータ１４の周りには該ロータ１４を冷却のための冷却コイル１５が巻装され、その外側には防御壁１６が設けられており、これらを取り囲んでチャンバ１０が設けられている。チャンバ１０は、その下部のベース１１と駆動部１２の支持部材でもあるアッパプレート１７とで真空チャンバを構成しており、該チャンバ１０の胴部に設けられた配管接続口から真空引きされるよう構成されており、ロータ１４は真空状態にあるチャンバ１０内で回転駆動される。
【００１２】
以上のように構成された遠心分離機において、遠心分離される液体試料は、不図示のポンプ等の移送手段によって回転装置部１０１のコネクタ部２６（又は２７）から供給され、回転軸２１（又は２２）を経てロータ１４内に導入され、ロータ１４内で強大な遠心力を受けて遠心分離され、上澄み液が他方の回転軸２２（又は２１）、メカニカルシール２５（又は２４）、コネクタ部２７（又は２６）を経て排出される。そして、排出された遠心処理後の液体試料は不図示の貯蔵容器等に回収される。
【００１３】
斯かる遠心分離機において扱われる試料は、例えばインフルエンザウイルス、日本脳炎ウイルス、百日咳ウイルス、エイズウイルス、肝炎ウイルス等であり、それらの出発原料は培養液や動物から採取された細胞や体液等を液体に浮遊させたものであり、本遠心分離機を用いて分離・精製してワクチンや医薬品の原料として用いられている。これらの試料は、他のウイルスや菌、或いは不純物の混入等によって汚染されないように細心の注意が払われる必要がある。医薬品製造、医療の現場においては、医薬品製造機械や器具に付着した細菌や雑菌の滅菌手段として蒸気滅菌（「オートクレーブ」とも言う）が多用されている。
【００１４】
しかしながら、遠心分離機では、このような蒸気滅菌は構造的及び部品の材質的に制約があって実施されることがなく、専ら薬液によって滅菌を行う方法が採られていた。薬液滅菌は、使用される薬液によっては効果を有しない細菌や雑菌があって不十分であり、又、これらの細菌や雑菌が遠心分離機の構成部品に接触した場合に構成部品を腐食させたり、変質させることがあった。
【００１５】
一方、蒸気滅菌は、その有効範囲は広く、殆どの細菌や雑菌に滅菌効果を有し、又、滅菌効果が蒸気による加熱によって得られるため、遠心分離機の試料流路の構成部品が耐熱性を有していれば適用することができる。近年、特許文献３に開示されているように、遠心分離機用ロータ内に蒸気滅菌可能な金属製コアを挿入し、連続遠心分離機に対しても蒸気滅菌が適用できるようになってきた。
【００１６】
又、特許文献４には、引火性を有する試料を取り扱う遠心分離機において、不活性ガスが充填されたロータ室内の酸素濃度を測定し、測定された酸素濃度が予め定められた一定値をオーバーした場合には駆動装置を停止させる技術が提案されている。
【特許文献１】実公昭４８−０２８８６３号公報
【特許文献２】特公平７−１０６３２８号公報
【特許文献３】特開２００４−３２２０５４号公報
【特許文献４】特開２００１−３２１６９９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１７】
ところで、遠心分離機に円筒形ロータを装着して蒸気滅菌した場合、蒸気滅菌温度は最低でも１１５℃、多くは効果がより高い１２１℃に設定されることから、それらの高温度から遠心分離時の温度である４℃〜室温まで迅速に円筒形ロータを冷却するには長時間を要し、作業能率が甚だ悪いという問題があった。
【００１８】
上記問題の解決策の１つとして、低温の液体を高温の円筒形ロータ内に注入してロータを冷却する方法があるが、注入された液体が高温で沸騰や蒸発する際にロータや遠心分離機の試料流路構成部品の表面に液体中の不純物や組成物が固着し、その後の使用時の試料汚染源になる不都合を生ずることがあった。
【００１９】
本発明は上記問題に鑑みてなされたもので、その目的とする処は、ロータを含む試料流路の構成部品を蒸気滅菌された高温状態から迅速に冷却することによって遠心分離作業の効率向上を図ることができる遠心分離機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００２０】
上記目的を達成するため、請求項１記載の発明は、液体試料を分離するためのロータと、該ロータを回転駆動する駆動部と、前記ロータを収容するチャンバを備え、試料流路の構成部品を遠心分離前又は遠心分離後に蒸気滅菌する遠心分離機において、前記チャンバの上部と底部に貫通孔をそれぞれ形成するとともに、各貫通孔に開閉バルブをそれぞれ設け、前記蒸気滅菌後に両開閉バルブを開いて一方の貫通孔から冷却用の気体を前記チャンバ内に導入し、チャンバ内の気体を他方の貫通孔からチャンバ外に排出することによって、チャンバ内のロータの周囲を気体で冷却するようにしたことを特徴とする。
【００２１】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、試料流路から前記ロータ内に冷却用の気体又は液体を流すことを特徴とする。
【００２２】
請求項３記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記２つの貫通孔を前記ロータの回転軸を中心として周方向に９０°〜２７０°の角度離した位置に配置したことを特徴とする。
【００２３】
請求項４記載の発明は、請求項１〜３の何れかに記載の発明において、前記冷却用の気体を排出する側の開閉バルブの開放端にフィルタを設けたことを特徴とする。
【００２４】
請求項５記載の発明は、請求項１〜４の何れかに記載の発明において、前記冷却用の気体を排出する側の開閉バルブの開放端に配管を接続し、該配管の開放端を室外に開口させたことを特徴とする。
【００２５】
請求項６記載の発明は、請求項１〜５の何れかに記載の発明において、前記開閉バルブの少なくとも一方を動力式バルブとし、該動力式バルブを制御する制御手段を設けたこと特徴とする。
【発明の効果】
【００２６】
請求項１記載の発明によれば、チャンバの上部と底部にそれぞれ形成された貫通孔の一方から冷却用の気体をチャンバ内に導入し、チャンバ内の気体を他方の貫通孔からチャンバ外に排出することによって、チャンバ内のロータの周囲を気体で冷却するようにしたため、ロータを含む試料流路の構成部品を蒸気滅菌された高温状態から迅速に冷却することでき、遠心分離作業の効率向上を図ることができる。
【００２７】
請求項２記載の発明によれば、試料流路からロータ内にも冷却用の気体又は液体を流すようにしたため、蒸気滅菌によって高温となったロータを内外から効果的に冷却することができ、ロータを含む試料流路の構成部品を一層迅速に冷却して遠心分離作業の高効率化を図ることができる。
【００２８】
請求項３記載の発明によれば、２つの貫通孔をロータの回転軸を中心として周方向に９０°〜２７０°の角度離した位置に配置したため、チャンバ内を流れる気体がロータの外表面を包み込むように流れてロータ等の表面と熱交換し、ロータを含む試料流路の構成部品の冷却効率が高められ、該構成部品を一層迅速に冷却することができる。
【００２９】
請求項４記載の発明によれば、冷却用の気体を排出する側の開閉バルブの開放端にフィルタを設けたため、気体によるチャンバ内の強制空冷時に発生した危険試料のチャンバ内対流物がフィルタによって確実にトラップされ、遠心分離機の操作者や関係者に危害が及ぶことがなく、高い安全性を確保することができる。又、遠心分離機をクリーンルームやバイオハザード室に設置して使用する場合は、この部屋のフィルタの目詰まりを生じさせるトラブルを回避することができる。
【００３０】
請求項５記載の発明によれば、冷却用の気体を排出する側の開閉バルブの開放端に配管を接続し、該配管の開放端を室外に開口させたため、遠心分離機が設置された部屋の汚染防止や危険防止が図られるとともに、気体が排出される際に生ずる騒音が低減される。
【００３１】
請求項６記載の発明によれば、開閉バルブの少なくとも一方を動力式バルブとし、該動力式バルブの開閉を制御手段によって制御するようにしたため、所望の開閉バルブをバルブスイッチ等によって容易に開閉操作することができる。又、遠心分離機の制御部と連携した操作も容易且つ簡便に実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
【００３３】
＜実施の形態１＞
図１は本発明の実施の形態１に係る遠心分離機の正面図であり、該遠心分離機の回転装置部１は、ボルトによって床に固定されており、その右側には所定の間隔をおいて制御装置部３が設置され、これらの回転装置部１と制御装置部３とは接続用各種配管・電気配線４によって接続されている。
【００３４】
上記制御装置部３は、上部に当該遠心分離機の運転条件である回転数、回転時間、温度等の設定機能、運転状態表示機能、運転のスタート・ストップスイッチ等を有するコントロールパネル３１が設けられ、内部には回転装置部１を運転するための駆動部１２の電源（例えばインバータ）、駆動部１２や下部軸受部２３の冷却用冷却水を供給するためのタンクをそれぞれ設け、更に冷却コイル、冷凍機を備え、又、円筒形のロータ１４を冷却するための冷却コイル中を流れる冷媒を送り出す冷凍機、試料の注入・排出部であるメカニカルシール２４，２５を冷却するための冷却水等をコントロールするバルブ、チャンバ１０の内部を真空引きするための真空ポンプを備えており、駆動部用インバータや運転に必要な電源や電気信号を制御するコントローラを内蔵している。
【００３５】
又、制御装置部３は、リフト機構１３を動作させるために高圧の油を供給・制御する油圧ユニット及び駆動部１２を冷却するための冷却装置を有しており、その左下には、下部軸受部２３内部のメカニカルシール部用冷却水のタンク３２やメカニカルシール冷却水配管３３を備えている。
【００３６】
次に、回転装置部１の構成の詳細を図２に基づいて説明する。
【００３７】
図２は回転装置部１の正断面図であり、図示のように、チャンバ１０の下方には、チャンバ１０内に通ずる底部貫通孔５に連結された底部バルブ７が設けられ、チャンバ１０の上方には、チャンバ１０内に通ずる上部貫通孔６に連結された上部バルブ８が設けられている。又、回転装置部１は、ロータ１４の着脱のためのリフト機構１３が動作してロータ１４部をチャンバ１０から上方に抜き出し、これを前方に移動及び下降させてロータ１４の着脱が行えるよう構成されている。
【００３８】
チャンバ１０は、床にボルトで固定されたベース１１の上にボルトで固定されており、該チャンバ１０の上面開口部は蓋としてのアッパプレート１７が被着され、該アッパプレート１７の上に駆動部１２が搭載されている。
【００３９】
垂直方向に配設された円筒形のロータ１４は、駆動部１２と下軸受部２３から軸方向にそれぞれ延出された中空状の上下回転軸２１，２２によって回転可能に支持されており、該ロータ１４の内部と回転軸２１，２２の中空部とを連結する通路によって連続的な試料流路が形成されている。そして、ロータ１４の内部には、円周方向に複数等配に分割する羽根状の隔壁が外周部に突設された交換可能なコア２８が配設され、このコア２８によって試料流路が形成されている。
【００４０】
ところで、ロータ１４は、例えば４０，０００ｒｐｍという高速回転に耐えるために、通常はチタン合金で構成されており、外径１６０ｍｍ、長さ約８００ｍｍの中空部品であり、その質量は約２５ｋｇ程度である。又、ロータ１４内に挿入されているコア２８は、試料をロータ１４の内径壁側方向の遠心加速度が高い位置まで導く目的で使用されており、これにはロータ１４と同様に高強度が必要であり、又、蒸気滅菌に耐えるためにチタン合金等の耐熱性の高い金属で構成されている。
【００４１】
上回転軸２１は、駆動部１２に連結され、これにはロータ１４を回転駆動する駆動力が伝達される。下回転軸２２は、ロータ１４を芯出しするため及び回転振動を減衰させるために滑り軸受及びその外周部に設けられたダンパを有する下軸受部２３で回転可能に支持されている。そして、上下の回転軸２１，２２の端部には、メカニカルシール２４，２５が設けられており、ロータ１４及び回転軸２１，２２が高速回転している間もこれらを通じて液体試料の流通が行えるよう構成されており、メカニカルシール２４，２５の周りは冷却のために冷却水が流されている。
【００４２】
ここで、メカニカルシール２４，２５は、回転軸側部材と回転しない固定シール及び該固定シールを回転軸２１，２２に当接させるスプリング等から構成されており、回転軸２１，２２が高速回転している間もこれらを通して液体試料の流通が行えるように構成されている。
【００４３】
ロータ１４の周りには、該ロータ１４を冷却するための冷却コイル１５が巻装され、その外側には防御壁１６が設けられており、これらを取り囲んでチャンバ１０が設けられている。チャンバ１０は、その下部のベース１１と駆動部１２の支持部材でもあるアッパプレート１７とで真空チャンバを構成しており、該チャンバ１０の胴部に設けられた配管接続口から真空引きされるようになっており、ロータ１４は真空状態にあるチャンバ１０内で回転駆動される。
【００４４】
又、チャンバ１０の底部を構成するベース１１には、チャンバ１０内に通ずる底部貫通孔５が形成されており、該底部貫通孔５の下部開放端には底部バルブ７が結合されている。同様に、チャンバ１０の上方のアッパプレート１７には、チャンバ１０内に通ずる上部貫通孔６が形成されており、該上部貫通孔６の上部開放端には上部バルブ８が結合されている。
【００４５】
このように構成された回転装置部１の蒸気滅菌は、遠心分離を開始する前の試料流路の滅菌、又は危険な試料を分離した後の試料流路の滅菌を目的に実施される。具体的には、図２に示す状態で、蒸気が上部試料用コネクタ部２６から導入され、下部試料用コネクタ部２７から排出されるが、その先で圧力や結露水の制御がなされ、ロータ１４を含む試料流路が所定温度（例えば、１２１℃）で所定時間（例えば、２０分間）保持されることにより滅菌される。蒸気滅菌の所定時間が経過した後に蒸気の供給が停止されるが、チタン合金製であるロータ１４やコア２８は熱容量が大きく、これらを常温まで自然冷却するには５〜８時間の長時間を要し、作業能率が甚だ悪い。
【００４６】
そこで、本実施の形態では、ベース１１に設けた底部バルブ７に不図示の気体注入用配管を接続し、底部バルブ７を開いて気体注入用配管から例えば圧縮空気をチャンバ１０内に導入し、アッパプレート１７に設けた上部バルブ８を開いて圧縮空気をチャンバ１０外へと排出することによって、圧縮空気がロータ１４の外周部を流れながらロータ１４から熱を奪って該ロータ１４を強制的に冷却するようにしている。これと同時に、上部試料用コネクタ部２６から圧縮空気を試料流路に導入し、下部試料用コネクタ部２７から圧縮空気を排出してロータ１４の内面とコア２８を強制的に冷却するようにしている。このような形態で、実際に圧縮空気の圧力を０．５ＭＰａとして実験した結果、１２１℃から２０℃までの冷却時間は約１．５時間であり、自然冷却に比較して冷却時間を１／５〜１／４に大幅に短縮することができた。又、強制空冷で例えば６０℃まで冷却し、その後、試料流路への液体注入による冷却方法を併用すると、１２１℃から２０℃までの合計冷却時間を約４５分に短縮することができ、実用上何ら問題ない値まで短縮することができた。
【００４７】
図３及び図４は本実施の形態に係る回転装置部１を示す図であり、図３はチャンバ１０部の上面図であって、チャンバ１０内に通ずる底部貫通孔５とアッパプレート１７に形成された上部貫通孔６との位置関係を示しており、両貫通孔５，６を周方向に図示の角度θだけ離して配置することによってロータ１４等の強制冷却の効率向上を図ることができる。ここで、角度θとしては９０°〜２７０°が適当であるが、その理由を図４に基づいて以下に説明する。
【００４８】
即ち、図４は回転装置部１の正断面図であり、底部貫通孔５と下部貫通孔６を図３に示すようにロータ１４の回転軸を中心として周方向に角度θ（９０°〜２７０°）だけ離して配置することによって、底部バルブ７を通って底部貫通孔５からチャンバ１０内に導入された圧縮空気は、図４に矢印４０にて示すようにロータ１４の外表面を包み込むように流れて該ロータ１４の表面と熱交換し、ロータ１４を効率良く冷却するためである。因みに、両貫通孔５，６の周方向の配置角度θが９０°未満である場合には、圧縮空気の大部分は特定幅の流れとなり、例えば角度が１８０°側（ロータ１４の裏側）の圧縮空気の流れが小さく、ロータ１４との熱交換が進まない状態となり、ロータ１４の冷却効率が悪くなると考えられる。
【００４９】
尚、本実施の形態では、圧縮空気をチャンバ１０内の底部から導入し、チャンバ１０の上部から圧縮空気を排出するとともに、上部試料用コネクタ部２６からの圧縮空気をロータ１４内で上方から下方に向かって流すようにしたが、圧縮空気の流れは逆であっても良い。又、本実施の形態では、冷却用空気として圧縮空気を用いたが、これに代えて窒素ガス等の不活性ガスを用いても良い。
【００５０】
又、チャンバ１０とロータ１４内に圧縮空気を流してロータ１４の温度が或る程度下がると、ロータ１４内に蒸留水を流してロータ１４を冷却するようにしても良い。或いは、チャンバ１０内には圧縮空気を流しながら、同時にロータ１４内には蒸留水を流しても良く、チャンバ１０内に圧縮空気を流してロータ１４の温度が或る程度下がると、ロータ１４内に蒸留水を流すようにしても良い。
【００５１】
ところで、底部バルブ７と上部バルブ８を図５に示すように電気や空気圧で動作するバルブ駆動部７Ａ，８Ａを備えた動力式バルブで構成し、これらの底部バルブ７と上部バルブ８をバルブ用スイッチ４２によって駆動されるバルブ駆動源４１によって開閉するようにしても良い。或いは、遠心分離機制御部４３によってバルブ用スイッチ４２を操作して底部バルブ７と上部バルブ８を自動で開閉させるようにしても良い。尚、図示例では、底部バルブ７と上部バルブ８の双方を動力式バルブで構成したが、何れか一方のみを動力式バルブとしても良い。
【００５２】
＜実施の形態２＞
次に、本発明の実施の形態２を図６に基づいて説明する。
【００５３】
図６は本発明の実施の形態２に係る遠心分離機の回転装置部の正断面図であり、本図においては図１〜図４において示したものと同一要素には同一符号を付しており、以下、それらについての再度の説明は省略する。
【００５４】
本実施の形態に係る遠心分離機は、チャンバ１０の上部に被着されたアッパプレート１７に設けられた上部バルブ８の開放端にエアフィルタ９を設けたことを特徴としており、他の構成は前記実施の形態１に係るものと同じである。
【００５５】
連続遠心分離機で扱う試料には、前述のようにウイルスや細菌等の生物に危険をもたらす可能性があるものである。この種の試料が遠心分離機での取扱中にロータ１４から漏れ出てチャンバ１０内に放出されることが起こり得る。このような場合、圧縮空気等の気体によるチャンバ１０内の強制空冷時に危険な試料のチャンバ１０内で対流する可能性があり、チャンバ１０内で対流する危険な試料は、アッパプレート１７に設けた上部バルブ８の開放端から大気中に放出され、遠心分離機の操作者や関係者にとって好ましくない事態を引き起こすことがあり得る。
【００５６】
而して、本実施の形態では、アッパプレート１７に設けられた上部バルブ８の開放端にエアフィルタ９を設けたため、チャンバ１０内に対流する危険物質はエアフィルタ９によって確実にトラップされ、高い安全性が確保される。
【００５７】
ところで、遠心分離機をクリーンルームやバイオハザード室に設置して使用する場合は、強制空冷用の気体が部屋内に放出されるが、チャンバ１０内のゴミや異物が気体と共に上部バルブ８の開放端から放出されることは好ましいことではない。なぜならば、これらの部屋は、気体の流入・流出を制限しており、境界にはＨＥＰＡフィルタ等のフィルタが設けられているが、この部屋のフィルタの目詰まりを生じさせる原因になるからである。
【００５８】
尚、エアフィルタ９のメッシュ（目の粗さ）は、危険物質をトラップできる細かさが必要であり、一般的にウイルスや細菌をトラップするには、１〜２μｍメッシュのものが使用される。
【００５９】
＜実施の形態３＞
次に、本発明の実施の形態３を図７に基づいて説明する。
【００６０】
図７は本発明の実施の形態３に係る遠心分離機の回転装置部の正断面図であり、本図においては図６において示したものと同一要素には同一符号を付しており、以下、それらについての説明は省略する。
【００６１】
本実施の形態では、チャンバ１０の上方のアッパプレート１７に設けられた上部バルブ８に配管３４を接続し、該配管３４を間仕切り壁３６を貫通して遠心機設置室外３７へと延長し、その開放端３５を室外３７に開口させ、チャンバ１０内に導入された冷却用の気体を配管３４から室外に排出するようにしており、他の構成は前記実施の形態１，２のそれと同じである。
【００６２】
而して、本実施の形態によれば、遠心分離機が設置された部屋の汚染防止や危険防止が図られるとともに、気体が排出される際に生ずる騒音が低減されるという効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本発明の実施の形態１に係る遠心分離機の正面図である。
【図２】本発明の実施の形態１に係る遠心分離機の回転装置部の正断面図である。
【図３】本発明の実施の形態１に係る遠心分離機のチャンバ部の上面図である。
【図４】本発明の実施の形態１に係る遠心分離機の圧縮空気の流れを示す回転装置部の正断面図である。
【図５】本発明の実施の形態１に係る遠心分離機の底部バルブと上部バルブの駆動制御系の一例を示すブロック図である。
【図６】本発明の実施の形態２に係る遠心分離機の回転装置部の正断面図である。
【図７】本発明の実施の形態３に係る遠心分離機の回転装置部の正断面図である。
【図８】従来の遠心機分離機の斜視図である。
【図９】従来の遠心分離機の回転装置部の縦断面図である。
【符号の説明】
【００６４】
１          回転装置部
３          制御装置部
４          配管・電気配線接続部
５          底部貫通孔
６          上部貫通孔
７          底部バルブ
７Ａ        底部バルブの駆動部
８          上部バルブ
８Ａ        上部バルブの駆動部
９          エアフィルタ
１０        チャンバ
１１        ベース
１２        駆動部
１３        リフト機構
１４        ロータ
１５        冷却コイル
１６        防御壁
１７        アッパプレート
２１        上回転軸
２２        下回転軸
２３        下軸受部
２４，２５  メカニカルシール部
２６，２７  試料用コネクタ部
２８        コア
３０        ドレンバルブ
３１        コントロールパネル
３２        冷却水タンク
３３        メカニカルシール冷却水配管
３４        配管
３５        配管の開放端
３６        間仕切り壁
３７        遠心機設置室外
４０        気体の流れ（矢印）
４１        バルブ駆動源
４２        バルブスイッチ
４３        遠心分離機制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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