(57)【要約】【課題】挿入部を効果的に冷却しつつ、付着する汚れの影響を抑えて継続的に挿入部の観察部材によって被検体を観察することが可能な内視鏡用冷却装置及び内視鏡装置を提供する。【解決手段】内視鏡用冷却装置２０は、挿入部６の内、被検体Ｓの観察を行うための観察部材３を有する先端側に装着されて、挿入部６の外周面及び先端面との間に冷却用流体Ａが流れる冷却用流路２１を形成するシース２２と、冷却用流路２１に冷却用流体Ａを流通させる流体流通部２３とを備え、シース２２は、挿入部６の観察部材３によって外部を観察可能とする開口部３２ａを有する第一の筒体３２と、第一の筒体３２の内周側または外周側で同軸上に配設され、周方向に異なる複数の位置で内側から外側を観察可能とする透明部３３ａが開口部３２ａと軸方向に対応する位置で設けられた第二の筒体３３とを有し、第二の筒体３３が第一の筒体３２に対して軸回りに相対的に回転可能である。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡装置の挿入部の内、被検体の観察を行うための観察部材を有する先端側に装着されて、該挿入部の外周面及び先端面との間に冷却用流体が流れる冷却用流路を形成するシースと、該シースに接続されて、前記冷却用流路に前記冷却用流体を流通させる流体流通部とを備え、前記冷却用流体によって前記挿入部の先端側を冷却する内視鏡用冷却装置であって、
前記シースは、装着する前記挿入部の前記観察部材によって外部を観察可能とする開口部を有する第一の筒体と、
該第一の筒体の内周側または外周側で同軸上に配設され、周方向に異なる複数の位置で内側から外側を観察可能とする透明部が前記第一の筒体の前記開口部と軸方向に対応する位置で設けられた第二の筒体とを有し、
該第二の筒体が前記第一の筒体に対して軸回りに相対的に回転可能であることを特徴とする内視鏡用冷却装置。
【請求項２】
請求項１に記載の内視鏡装置において、
前記第二の筒体の前記透明部は、周方向に連続して形成されていることを特徴とする内視鏡用冷却装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の内視鏡用冷却装置において、
前記第二の筒体は、前記第一の筒体の内周側に配設されていることを特徴とする内視鏡用冷却装置。
【請求項４】
請求項３に記載の内視鏡用冷却装置において、
前記第二の筒体は、外周面が前記第一の筒体の内周面に密着して配設されていて、
前記第一の筒体の前記内周面の内、前記第一の筒体の透明部と接触する範囲の少なくとも一部には、前記透明部の汚れを拭き取り可能な除去部が設けられていることを特徴とする内視鏡用冷却装置。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれかに記載の内視鏡用冷却装置において、
前記シースの外側に設けられ、前記透明部に対して進退して該透明部の汚れを拭き取ることが可能な除去手段を備えることを特徴とする内視鏡用冷却装置。
【請求項６】
請求項１から請求項５のいずれかに記載の内視鏡用冷却装置と、
前記シースが装着される挿入部とを備えることを特徴とする内視鏡装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被検体を観察するための内視鏡装置の挿入部に装着される内視鏡用冷却装置、及び、これを備える内視鏡装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
被検体の内部に挿入する内視鏡装置の挿入部は、先端側に固体撮像素子（ＣＣＤ）等の観察部材や照明手段が配設されていて、これにより被検体内部を観察可能としている。そして、内視鏡装置は、観察部材や照明手段などの耐熱温度の関係から最大使用許容温度が８０℃程度に制限されている。このため、そのままでは運転終了時の温度が２００℃以上の高温状態となる複雑な構造のエンジン等の内部などを観察することはできない。
【０００３】
このため、先端部に観察部材を有する内側軟性体、及び、内側軟性体との間に流体の流通する空間を形成して設けられた外側軟性体を有する挿入部と、外側軟性体の基端に固定され、内部が流体の流通する空間と連通している外筒と、外筒に固定されて、外筒の内部に流体を流入させることが可能なバルブとを備えた内視鏡装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。この内視鏡装置によれば、バルブと冷却用流体を供給する供給装置とを供給管路で接続して冷却用流体を流入させることで、冷却用流体は、外筒の内部から内側軟性体と外側軟性体との間を通って先端から放出される。このため、冷却用流体による冷却によって高温下でも使用可能になるとされている。
【０００４】
ところで、被検体の内部を観察する際には、内視鏡装置の外部に露出する範囲には様々な汚れが付着する。そして、観察部材などに汚れが付着してしまうと、観察部材によって得られる像が不鮮明となって、正確な観察が行えなくなってしまう。このため、観察部材表面に付着した汚れを拭い取るワイパーを備えた内視鏡装置が提案されている（例えば、特許文献２、３参照）。
【特許文献１】特開２０００−４６４８２号公報
【特許文献２】特開２００６−２１８２４０号公報
【特許文献３】特開２００２−２２４０１４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１の内視鏡装置では、観察部材が外部に露出した状態であり、冷却効果が十分とはいえない。観察部材の外側を透明部材によって覆って透明部材を介して観察することで、観察部材は外部に露出せずに効果的に冷却可能であるが、冷却用流体が外部へ放出されないことで、透明部材に直接的に汚れが付着してしまうこととなる。そして、透明部材に汚れが付着することで透明度が著しく低下して観察部材による観察が困難となってしまう問題があった。ここで、特許文献２、３のようなワイパーを設けて付着した汚れを拭い取る方法や、洗浄液を噴射して洗浄する方法が考えられるが、油分を含んだ汚れなどでは効果的に除去することが困難であり、また、繰り返しワイパーを使用することでワイパー自体に汚れが付着して汚れの除去効果が無くなってしまう問題があった。
【０００６】
この発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであって、挿入部を効果的に冷却しつつ、付着する汚れの影響を抑えて継続的に挿入部の観察部材によって被検体を観察することが可能な内視鏡用冷却装置及び内視鏡装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、この発明は以下の手段を提案している。
本発明は、内視鏡装置の挿入部の内、被検体の観察を行うための観察部材を有する先端側に装着されて、該挿入部の外周面及び先端面との間に冷却用流体が流れる冷却用流路を形成するシースと、該シースに接続されて、前記冷却用流路に前記冷却用流体を流通させる流体流通部とを備え、前記冷却用流体によって前記挿入部の先端側を冷却する内視鏡用冷却装置であって、前記シースは、装着する前記挿入部の前記観察部材によって外部を観察可能とする開口部を有する第一の筒体と、該第一の筒体の内周側または外周側で同軸上に配設され、周方向に異なる複数の位置で内側から外側を観察可能とする透明部が前記第一の筒体の前記開口部と軸方向に対応する位置で設けられた第二の筒体とを有し、該第二の筒体が前記第一の筒体に対して軸回りに相対的に回転可能であることを特徴としている。
【０００８】
この発明に係る内視鏡用冷却装置によれば、シースを内視鏡装置の挿入部の先端側に装着した状態では、流体流通部によって冷却用流体は、シースと挿入部との間の冷却用流路に供給され、挿入部を覆うように流通して排出されることとなる。すなわち、挿入部の外周面及び先端面は、冷却用流路に流通する冷却用流体によって冷却されることとなり、高温環境下での使用が可能となる。そして、挿入部の観察部材によって、第一の筒体の開口部及び第二の筒体の透明部を介して外部の被検体を観察することができる。ここで、第二の筒体の透明部において、観察部材による観察で使用している範囲に汚れが付着した場合には、第一の筒体に対して第二の筒体を軸回りに回転させることで、透明部の内、汚れが付着していない周方向に異なる範囲を、第一の筒体の開口部と一致させるように調整することができる。このため、挿入部の観察部材によって第一の筒体の開口部及び第二の筒体の透明部を介して、再度外部を観察することが可能となる。
【０００９】
また、上記の内視鏡用冷却装置において、前記第二の筒体の前記透明部は、周方向に連続して形成されていることがより好ましいとされている。
【００１０】
この発明に係る内視鏡用冷却装置によれば、透明部が周方向に連続していることで、第一の筒体の開口部に対して、第二の筒体の透明部の内、汚れが付着せず観察可能な位置をより好適に選択することができ、より継続的に観察することが可能となる。
【００１１】
また、上記の内視鏡用冷却装置において、前記第二の筒体は、前記第一の筒体の内周側に配設されていることがより好ましいとされている。
【００１２】
この発明に係る内視鏡用冷却装置によれば、第二の筒体の透明部は、第一の筒体の開口部と周方向に一致する範囲を除いて第一の筒体に覆われた状態となり、外部の汚れが付着してしまうことが無い。このため、第一の筒体に対して第二の筒体を軸回りに回転させることで、第一の筒体の開口部に第二の筒体の透明部の内、汚れの付着していない範囲をより好適に選択することができ、より継続的に観察することが可能となる。
【００１３】
また、上記の内視鏡用冷却装置において、前記第二の筒体は、外周面が前記第一の筒体の内周面に密着して配設されていて、前記第一の筒体の前記内周面の内、前記第一の筒体の透明部と接触する範囲の少なくとも一部には、前記透明部の汚れを拭き取り可能な除去部が設けられていることがより好ましいとされている。
【００１４】
この発明に係る内視鏡用冷却装置によれば、第二の筒体の透明部の内、第一の筒体の開口部に一致する範囲に汚れが付着して第一の筒体に対して第二の筒体を軸回りに回転させた際に、透明部の汚れが付着した範囲は、除去部によって汚れが拭き取られることとなる。このため、軽度の汚れの場合には、再度その範囲を使用して外部を観察することができ、より継続的に観察することが可能となる。
【００１５】
また、上記の内視鏡用冷却装置において、前記シースの外側に設けられ、前記透明部に対して進退して該透明部の汚れを拭き取ることが可能な除去手段を備えることがより好ましいとされている。
【００１６】
この発明に係る内視鏡用冷却装置によれば、第二の筒体の透明部に汚れが付着しても軽度の場合には、除去手段によって拭き取ることができる。そして、除去手段によって拭き取ることが困難となった場合に、第一の筒体に対して第二の筒体を軸回りに回転させて、第二の筒体の透明部の内、汚れの付着していない範囲が第一の筒体の開口部と一致するように調整する。これにより、より継続的に観察することが可能となる。
【００１７】
また、本発明の内視鏡装置は、上記の内視鏡用冷却装置と、前記シースが装着される挿入部とを備えることを特徴としている。
この発明に係る内視鏡装置によれば、内視鏡用冷却装置を備えていることで、挿入部は効果的に冷却されるとともに、外部の汚れが付着したとしても継続的に挿入部の観察部材によって外部の被検体を観察することができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の内視鏡用冷却装置及び内視鏡装置によれば、第一の筒体と第二の筒体とを有するシースを備えることで、挿入部を効果的に冷却しつつ、付着する汚れの影響を抑えて継続的に挿入部の観察部材によって被検体を観察することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
（第１の実施形態）
本発明に係る第１の実施形態について、図１から図５を参照して説明する。
本実施形態に係る内視鏡装置１は、所謂側視型のものであって、図１に示すように、照明部２及び観察部材３を有する内視鏡先端部５が先端に設けられて、細長で可撓性を有するとともに湾曲操作可能な挿入部６と、挿入部６を湾曲操作させるジョイスティック７が配された操作部８と、挿入部６と別体として内視鏡先端部５近傍から観察部材３によって観察する方向を照明する照明手段９と、空気や水等の冷却用流体を流通させて挿入部６の先端側を冷却する内視鏡用冷却装置２０とを備えている。挿入部６において、観察部材３は、内視鏡先端部５から露出する対物レンズ３ａと、内視鏡先端部５に内蔵され、対物レンズ３ａによって拡大された像を撮像する図示しないＣＣＤとを備える。また、照明部２は、ＬＥＤやライドガイドである。また、照明手段９は、挿入部６とともに後述する内視鏡用冷却装置２０のシース２２の内部に配設され、基端側で外部に延出されたライトガイド９ａと、ライトガイド９ａの基端に設けられたライトガイドコネクタ９ｂとを備える。なお、ライトガイド９ａにおいて外部に延出された範囲には、カバー９ｃが外装されている。また、図１に示すように、内視鏡装置１は、上記のＣＣＤにより撮像された被検体を画像表示させる表示部１０が配設された本体部１１を備えている。さらに本体部１１には、光源１１ａが内蔵されていて、コネクタ１１ｂに照明手段９のライトガイドコネクタ９ｂを接続することで、ライトガイド９ａの先端９ｄから照明光を発光させることが可能である。
【００２０】
図１から図３に示すように、内視鏡用冷却装置２０は、挿入部６の外周面及び先端面との間に冷却用流体Ａが流れる冷却用流路２１を形成して挿入部６の先端側に装着されるシース２２と、冷却用流路２１に冷却用流体を供給して回収する流体流通部２３とを備える。流体流通部２３は、冷却用流体Ａの供給源２５と、供給源２５からの冷却用流体Ａを冷却用流路２１に供給する供給配管２６と、冷却用流路２１の冷却用流体Ａを排出させて供給源２５に回収する排出配管２７とを備えていて、これらは後述する接続継手３２ｄ、４３ａを介して冷却用流路２１と接続されている。また、供給源２５は、冷却用流体Ａが貯留されるタンク２８と、タンク２８内の冷却用流体Ａを供給配管２６に供給するためのポンプ２９とを備えている。
【００２１】
シース２２は、本実施形態においては硬性タイプであり、先端が開口されて挿入部６の外周面との間に冷却用流体が流れる第一の冷却用流路２１ａを形成する略円形断面の内シース３０と、先端が閉塞されていて、内シース３０の外周面との間に冷却用流体が流れる第二の冷却用流路２１ｂを形成する略円形断面の外シース３１とを備える。内シース３０は、金属などの硬質の材質で形成されている。また、外シース３１は、先端が閉塞され金属などの硬質の材質で形成された第一の筒体３２と、第一の筒体３２の外周側に同軸上に配設されていて、先端が閉塞されガラスなどの透明な材質で形成された第二の筒体３３とで構成されている。
【００２２】
第一の筒体３２は、先端側には、装着された挿入部６の観察部材３によって外部を観察可能とさせる観察用開口部（開口部）３２ａと、観察用開口部３２ａと軸方向に位置をずらしてライトガイド９ａの先端９ｄから発せられる照明光によって外部を照明可能とさせる照明用開口部３２ｂとが形成されている。また、観察用開口部３２ａ及び照明用開口部３２ｂと軸方向に対応する位置において、第一の筒体３２の内周面にはガラス管３２ｃが接着嵌合されていて、観察用開口部３２ａ及び照明用開口部３２ｂの内周側と外周側との間を封止している。また、第二の筒体３３は、透明な材質で形成されていることで、第一の筒体３２の観察用開口部３２ａと軸方向に一致する位置で、装着された挿入部６の観察部材３によって透過して外部を観察可能とさせる観察用透明部（透明部）３３ａを構成するとともに、照明用開口部３２ｂと軸方向に一致する位置で、ライトガイド９ａの先端９ｄから発せられる照明光を透過させて外部を照明可能とさせる照明用透明部３３ｂを構成している。ここで、観察用透明部３３ａ及び照明用透明部３３ｂとは、ともに、周方向全周にわたって連続的に透過可能に形成された環状の範囲を表わしている。
【００２３】
また、内シース３０の内周側には、隙間３５を有して補助シース３４が挿通されていて、挿入部６が補助シース３４の内部に挿通されているとともに、照明手段９のライトガイド９ａが内シース３１と補助シース３４との隙間３５に挿入部６と離隔して配設されている。内シース３０には、第一の筒体３２の観察用開口部３２ａ及び照明用開口部３２ｂとそれぞれ対向する位置に、貫通孔３０ａ、３０ｂが形成されている。同様に補助シース３４にも第一の筒体３２の観察用開口部３２ａ及び照明用開口部３２ｂとそれぞれ対向する位置に、貫通孔３４ａ、３４ｂが形成されている。このため、挿入部６の観察部材３は、補助シース３４の貫通孔３４ａ、内シース３０の貫通孔３０ａ、並びに、外シース３１において第一の筒体３２の観察用開口部３２ａ及び第二の筒体３３の観察用透明部３３ａを介して外部の被検体を観察することが可能である。
【００２４】
また、補助シース３４には、照明用開口部３２ｂと対応する貫通孔３４ｂと対向する位置で外周側から内周側まで連通する案内孔３４ｃが形成されている。そして、隙間３５に配設されたライトガイド９ａは、先端側において湾曲して案内孔３４ｃから補助シース３４の内部に配設され、先端９ｄが内シース３０の貫通孔３０ｂ及び補助シース３４の貫通孔３４ｂに位置している。これにより外シース３１において第一の筒体３２の照明用開口部３２ｂ及び第二の筒体３３の照明用透明部３３ｂを介して、観察部材３によって観察する方向を照明可能としている。
【００２５】
外シース３１において、第二の筒体３３の基端には、環状部材４０が設けられている。環状部材４０は、第二の筒体３３に外嵌されて接着固定された接続部４０ａと、第二の筒体３３の基端側に突出する本体部４０ｂとを有する。本体部４０ｂは、内径が接続部４０ａから段状に縮径していて第二の筒体３３の内周側に位置する第一の筒体３２に外嵌されている。本体部４０ｂの内周面には環状に溝が形成されていてＯリング４０ｃが嵌合されている。このため、基端側において第一の筒体３２と第二の筒体３３との間はＯリング４０ｃによって封止されているとともに、環状部材４０を把持して回転させることで、第一の筒体３２に対して第二の筒体３３を相対的に軸回りに回転させることが可能である。
【００２６】
また、外シース３１の第一の筒体３２において、環状部材４０が外嵌された位置よりも基端側には、接続継手３２ｄが内周側の第二の冷却用流路２１ｂと連通するようにして設けられていて、流体流通部２３の排出配管２７と接続されている。さらに、第一の筒体３２の外周面において、接続継手３２ｄよりも基端側には雄ネジ３２ｅが形成されていて、基端口金４１が接続されている。
【００２７】
基端口金４１は、略管状の部材で、第一の筒体３２に接続される先端側接続部４２と、先端側接続部４２から基端側へ延びる本体部４３と、本体部４３から基端側へ延びる基端側接続部４４とを有する。先端側接続部４２は、内径が本体部４３から段状に拡径していて、段部４２ａが形成されている。また、先端側接続部４２の内周面において先端側の範囲には雌ネジ４２ｂが形成されていて、第一の筒体３２の雄ネジ３２ｅに螺合されている。先端側接続部４２の内周面側において、雌ネジ４２ｂと段部４２ａとの間には、ゴムなどの弾性部材で形成された略環状のシール部材４２ｃが嵌合されている。そして、シール部材４２ｃは、外シース３１の内部に配設された内シース３０の基端外周面に外嵌されている。このため、外シース３１の第一の筒体３２に対して基端口金４１を締め付けることで、シール部材４２ｃは、第一の筒体３２の基端と基端口金４１の段部４２ａとの間に挟み込まれて弾性的に変形して内周側に膨出し、これにより外シース３１に対して内シース３０が固定された状態となっている。さらに、シール部材４２ｃによって外シース３１と内シース３０との間に形成された第二の冷却用流路２１ｂの基端側が封止され、冷却用流体Ａが排出されてしまうのを規制している。
【００２８】
また、基端口金４１において、本体部４３には、外周側から内周側まで連通する接続継手４３ａが設けられていて流体流通部２３の供給配管２６が接続されている。また、本体部４３には、外周側から内周側まで貫通する貫通孔４３ｂが形成されていて、照明手段９のライトガイド９ａが挿通されている。ライトガイド９ａと貫通孔４３ｂとの間には、略管状のライトガイド口金４５が嵌合されていている。ライトガイド口金４５の基端側は、基端口金４１の外周側に突出していて、接続口金４６が外嵌されていて、カバー口金４７を介してカバー９ｃと接続されている。また、ライトガイド口金４５において、接続口金４６が外嵌された位置よりも基端側には熱収縮チューブ４８が外嵌されて基端側に突出している。熱収縮チューブ４８の基端側は、熱収縮してライトガイド９ａに外嵌されている。このため、ライトガイド口金４５と熱収縮チューブ４８とによって、基端口金４１の本体部４３の貫通孔４３ｂを封止し、冷却用流体Ａが排出されないように規制している。
【００２９】
また、基端口金４１において、本体部４３と基端側接続部４４との間には、内周側に突出する環状凸部４４ａが形成されている。また、基端側接続部４４の内周面において、基端側の範囲には雌ネジ４４ｂが形成されていて、固定部材５０が螺合されている。固定部材５０は、挿入部６が挿通される貫通孔５０ａを有した略円柱状の部材で、外周面に基端側接続部４４の雌ネジ４４ｂに螺合する雄ネジ５０ｂが形成された接続部５０ｃと、接続部５０ｃの基端外周面でフランジ状に突出した把持部５０ｄとを有する。また、基端口金４１の基端側接続部４４の内部において、環状凸部４４ａと固定部材５０の接続部５０ｃとの間には、ゴムなどの弾性材で形成されたシール部材５１ａとワッシャ５１ｂとが介装されている。シール部材５１ａは、略環状で、外径が基端口金４１の基端側接続部４４の内径と略等しく設定されているとともに、内径が挿入部６の外径と略等しく設定されて挿入部６が挿通されている。そして、固定部材５０の把持部５０ｄを把持して、基端口金４１に対して固定部材５０を締め込むことで、固定部材５０の接続部５０ｃが把持部５０ｄとワッシャ５１ｂとの間で回転して先端側へ進出する。これによりシール部材５１ａは、ワッシャ５１ｂと基端口金４１の環状凸部４４ａとの間で挟み込まれ、弾性的に変形して内周側に膨出し、挿入部６の外周面に外嵌することとなる。このため、シール部材５１ａによって、挿入部６が基端口金４１に対して固定されるとともに、内シース３０と挿入部６との間に形成されて基端口金４１の内部と連通する第一の冷却用流路２１ａの基端を封止し、冷却用流体Ａが排出されてしまうのを規制している。
【００３０】
また、内視鏡用冷却装置２０は、被検体Ｓにシース２２を固定させる固定手段５５を備えている。固定手段５５は、シース２２に外嵌される略管状で外周面に雄ネジ５６ａが形成された固定ネジ５６と、固定ネジ５６にシース２２を固定させる締付部材５７とを有する。固定ネジ５６は、中間部において外周面に張り出す鍔部５６ｂを有していて、雄ネジ５６ａの先端側が開口部Ｓ１に形成された雌ネジＳ２に螺合し、鍔部５６ｂが被検体Ｓに当接するまで締め込まれていることで被検体Ｓに固定されている。また、固定ネジ５６の基端は、内径が段状に拡径していてＯリング５６ｃが基端側に突出するようにして嵌合されている。締付部材５７は、略環状の部材で、内周面に雌ネジ５７ａが形成されているとともに、基端には内周面側に突出する内フランジ５７ｂが形成されている。そして、締付部材５７の雌ネジ５７ａを固定ネジ５６の雄ネジ５６ａの基端側に螺合して締め込むことで、Ｏリング５６ｃは、固定ネジ５６と締付部材５７の内フランジ５７ｂとの間に挟み込まれて弾性的に変形し内周側に膨出することとなる。このため、Ｏリング５６ｃによって、シース２２が固定ネジ５６に対して軸方向に進退可能に固定されるとともに、被検体Ｓの内部Ｓ３と外部との間を封止することができる。
【００３１】
次に、この内視鏡装置１及び内視鏡用冷却装置２０の作用について説明する。ここでは、被検体Ｓとして開口部Ｓ１を有する管路に挿入して、高温環境の内部Ｓ３を観察する場合を例にして説明する。
内視鏡装置１で被検体Ｓを観察する場合、図１に示すように、挿入部６の先端側に、内視鏡用冷却装置２０のシース２２を装着し、この状態で被検体Ｓの中に挿入していく。この際、図１に示す流体流通部２３のポンプ２９を駆動させることで、供給配管２６から接続継手４３ａを介して第一の冷却用流路２１ａに冷却用流体Ａが供給されることとなる。ここで、図２に示すように、第一の冷却用流路２１ａの基端は、シール部材５１ａによって封止されているので、冷却用流体Ａは基端側に排出されてしまうこと無く、第一の冷却用流路２１ａの先端側まで流通することとなる。このため、挿入部６の外周面及び先端面は、まず、第一の冷却用流路２１ａに流通する冷却用流体Ａによって好適に冷却されることとなる。
【００３２】
さらに、第一の冷却用流路２１ａの先端側に流入した冷却用流体Ａは、先端側が外シース３１によって閉塞されていることから、内シース３０の先端開口または貫通孔３０ａ、３０ｂから外周側の第二の冷却用流路２１ｂに流入することとなる。そして、冷却用流体Ａは、第二の冷却用流路２１ｂにおいて先端側から基端側へ流通することとなり、内側に位置する挿入部６は再度冷却されることとなる。そして、第二の冷却用流路２１ｂの基端がシール部材４２ｃによって封止されていることから、冷却用流体Ａは、第二の冷却用流路２１ｂの基端側で接続継手３２ｄを介して流体流通部２３の排出配管２７に排出されることとなる。すなわち、挿入部６に内視鏡用冷却装置２０を装着した状態で被検体Ｓの内部Ｓ３に挿入すれば、挿入部６は、外周面及び先端面が第一の冷却用流路２１ａ及び第二の冷却用流路２１ｂを流通する冷却用流体Ａによって覆われて冷却されることとなる。このため、照明手段９のライトガイド９ａから発せられる照明光によって、照明用開口部３２ｂ及び照明用透明部３３ｂを介して外部の被検体Ｓを照明するとともに、挿入部６の観察部材３によって、観察用開口部３２ａ及び観察用透明部３３ａを介して外部の被検体Ｓを好適に観察することができる。
【００３３】
ここで、図４及び図５に示すように、被検体Ｓを観察している際に、内部Ｓ３において観察方向から挿入部６に向かって流体などが吹き付けられると、最表面に位置する外シース３１の第二の筒体３３の外周面に汚れＳ４が付着してしまう場合がある。この場合、汚れによって第二の筒体３３の観察用透明部３３ａの内、挿入部６の観察部材３と周方向の位置を一致させた範囲の透明度は低下し、挿入部６の観察部材３によって外部を観察することができなくなってしまう。また、照明用透明部３３ｂの内、ライトガイド９ａの先端９ｄと周方向の位置を一致させた範囲の透明度は低下し、ライトガイド９ａの照明光によって外部を好適に照明することができなくなってしまう。このため、外シース３１において、第一の筒体３２の基端と、第二の筒体３３の基端に固定された環状部材４０をそれぞれ把持して、環状部材４０を軸回りに回転させる。これにより外シース３１の第二の筒体３３、内シース３０、補助シース３４、及び、挿入部６の周方向の位置を一致させたまま、外シース３１の第一の筒体３２のみを軸回りに回転させて周方向の位置を調整することができる。そして、第二の筒体３３の観察用透明部３３ａの内、汚れが付着していない範囲が第一の筒体３２の観察用開口部３２ａと一致するようになり、また、照明用透明部３３ｂの内、汚れが付着していない範囲が第一の筒体３２の照明用開口部３２ｂと一致するようになる。そして、外部が好適に照明され、挿入部６の観察部材３によって外部を観察することができることが確認できたら、再び被検体Ｓを観察する。これを繰り返すことで、汚れが付着しても継続的に被検体Ｓを観察することができる。
【００３４】
以上のように、本実施形態の内視鏡装置１及び内視鏡用冷却装置２０では、シース２２によって冷却用流路２１が形成されて挿入部６の外周面及び先端面が冷却用流体で覆われていることで、挿入部６を効果的に冷却することができる。また、シース２２において、外シース３１が、観察用開口部３２ａが形成された第一の筒体３２と観察用透明部３３ａが形成された第二の筒体３３とを有していることで、付着する汚れの影響を抑えて継続的に挿入部６の観察部材３によって被検体Ｓを観察することができる。
【００３５】
（第２の実施形態）
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。図６から図８は、本発明の第２の実施形態を示したものである。この実施形態において、前述した実施形態で用いた部材と共通の部材には同一の符号を付して、その説明を省略する。
【００３６】
図６から図８に示すように、この実施形態の内視鏡装置の内視鏡用冷却装置６１において、シース６２の外シース６３は、先端側が閉塞された第一の筒体６４と、第一の筒体６４の内周側に同軸上に配設されて先端側が閉塞された第二の筒体６５とを有している。第二の筒体６５は、外周面が第一の筒体６４の内周面に密着している。また、第一の筒体６４は、金属材などで形成されていて、内周面にはガラス繊維などの繊維材が貼り付けられて構成された除去部６４ａが設けられている。また、第一の筒体６４は、装着される挿入部６の観察部材３と対向する位置には観察用開口部３２ａが形成され、ライトガイド９ａの先端９ｄと対向する位置には照明用開口部３２ｂが形成されている。第二の筒体６５は、ガラスなどの透明材で形成されていて、観察用開口部３２ａと軸方向に対応する位置を観察用透明部３３ａ、照明用開口部３２ｂと軸方向に対応する位置を照明用透明部３３ｂとしている。
【００３７】
第二の筒体６５の基端には、略環状の口金部材６６が接続されている。口金部材６６の先端側は、第二の筒体６５の基端部に外嵌されていて接着されている。また、口金部材６６の外周面には、凸部６６ａが突出して形成されているとともに、内周側と外周側とを連通し流体流通部２３の排出配管２７と接続された接続継手６６ｂが設けられている。
【００３８】
また、第一の筒体６４の基端部６４ｂは、口金部材６６に対応して拡径していて、口金部材６６の基端まで外装されている。ここで、第一の筒体６４の基端部６４ｂには、口金部材６６の凸部６６ａ及び接続継手６６ｂと対応して軸方向に延びて基端に開口する切欠き６４ｃ、６４ｄと、各切欠き６４ｃ、６４ｄの先端側から周方向に延びる長孔６４ｅ、６４ｆが内周面から外周面まで連通して形成されている。このため、図８に示すように、切欠き６４ｃ、６４ｄと、凸部６６ａ及び接続継手６６ｂとをそれぞれ周方向に一致させて第一の筒体６４に第二の筒体６５を基端側から挿入すれば、凸部６６ａが切欠き６４ｃに挿入され、また、接続継手６６ｂが切欠き６４ｄに挿入されることとなる。ここで、第一の筒体６４の先端と、第二の筒体６５の先端内周面とは、軸方向に略等しい位置となっている。そして、第二の筒体６５は、凸部６６ａ及び接続継手６６ｂがそれぞれ長孔６４ｅ、６４ｆ内で移動可能な範囲で、第一の筒体６４に対して軸回りに回転可能となる。
【００３９】
また、第一の筒体６４の基端部６４ｂの外周面には、雄ネジ６４ｇが形成されていて、基端口金４１の先端側接続部４２の雌ネジ４２ｂが螺合されている。そして、シール部材４２ｃは、第一の筒体６４に対して基端口金４１が締め付けられていることで、第一の筒体６４の基端部６４ｂの基端及び口金部材６６の基端と、基端口金４１の段部４２ａの間に挟み込まれて弾性的に変形し、基端口金４１に対して内シース３０を固定するとともに、第二の冷却用流路２１ｂの基端を封止している。
【００４０】
この実施形態の内視鏡用冷却装置６１においても同様に、冷却用流路２１に流通する冷却用流体Ａによって挿入部６を冷却しつつ、挿入部６の観察部材３によって、補助シース３４の貫通孔３４ａ、内シース３０の貫通孔３０ａ、第二の筒体６５の観察用透明部３３ａ、及び、第一の筒体６４の観察用開口部３２ａを介して外部の被検体Ｓを好適に観察することができる。また、観察用透明部３３ａ及び照明用透明部３３ｂに汚れが付着してしまった場合には、凸部６６ａをツマミとして第一の筒体６４に対して第二の筒体６５を軸回りに回転させることで、第一の筒体６４の観察用開口部３２ａ及び照明用開口部３２ｂのそれぞれに、観察用透明部３３ａ及び照明用透明部３３ｂの内、汚れが付着していない範囲を一致させることができる。ここで、本実施形態では、第二の筒体６５が第一の筒体６４の内部に配設されていることで、第二の筒体６５の観察用透明部３３ａ及び照明用透明部３３ｂは、第一の筒体６４の観察用開口部３２ａ及び照明用開口部３２ｂのそれぞれと周方向に一致する範囲を除いて第一の筒体６４に覆われた状態となり、外部の汚れが付着してしまうことが無い。このため、第二の筒体６５の観察用透明部３３ａ及び照明用透明部３３ｂの内、汚れの付着していない範囲をより好適に選択することができ、より継続的に観察することが可能となる。また、第一の筒体６４の内周面に除去部６４ａが設けられていることで、第一の筒体６５に対して第二の筒体６４を回転させることで観察用透明部３３ａ及び照明用透明部３３ｂの汚れは拭き取られることとなる。このため、軽度の汚れの場合には、再度その範囲を使用して外部を観察することができ、より継続的に観察することが可能となる。なお、上記において除去部６４ａは、繊維材で形成されているものとしたが、これに限るものでは無く、例えばゴムやスポンジなどの軟性材で形成されていても良い。
【００４１】
（第３の実施形態）
次に、本発明の第３の実施形態について説明する。図９及び図１０は、本発明の第３の実施形態を示したものである。この実施形態において、前述した実施形態で用いた部材と共通の部材には同一の符号を付して、その説明を省略する。
【００４２】
図９及び図１０に示すように、この実施形態の内視鏡装置の内視鏡用冷却装置７０において、シース７１は、先端が開口されて挿入部６の外周面及び先端面との間に第一の冷却用流路２１ａを形成する内シース７２と、内シース７２の外周面との間に第二の冷却用流路２１ｂを形成する外シース７３とを備える。また、外シース７３は、先端側が閉塞された第一の筒体７４と、第一の筒体７４の内周側に同軸上に配設されて先端側が閉塞された第二の筒体７５とを有している。
【００４３】
第一の筒体７４は、金属材などで形成されていて、装着される挿入部６の観察部材３と対向する位置には観察用開口部３２ａが形成され、ライトガイド９ａの先端９ｄと対向する位置には照明用開口部３２ｂが形成されている。第二の筒体７５は、ガラスなどの透明材で形成されていて、観察用開口部３２ａと軸方向に対応する位置を観察用透明部３３ａ、照明用開口部３２ｂと軸方向に対応する位置を照明用透明部３３ｂとしている。第一の筒体７４の基端部には、外周側から内周側まで連通して流体流通部２３の排出配管２７が接続された接続継手７４ａが設けられている。また、第一の筒体７４の基端内周面において、接続継手７４ａを軸方向に挟む両側には環状の溝が形成されていて、それぞれＯリング７４ｂが嵌合されている。
【００４４】
また、第二の筒体７５の基端には、口金部材７６が接続されている。口金部材７６は、第二の筒体７５の基端内周面に接着嵌合された嵌合部７６ａと、嵌合部７６ａから基端側に突出する本体部７６ｂと、本体部７６ｂの基端で外周側に張り出すフランジ部７６ｃとを有する。本体部７６ｂの基端内周面には雌ネジ７６ｄが形成されている。また、本体部７６ｂの外周面には、第一の筒体７４のＯリング７４ｂが外嵌されている。そして、本体部７６ｂにおいて、第一の筒体７４の接続継手７４ａと軸方向に対応する位置には、内周側から外周側まで連通する連絡孔７６ｅが形成されている。連絡孔７６ｅは、図示しないが、周方向に細長に形成されている。このため、第一の筒体７４に対して第二の筒体７５を軸回りに回転させても、第二の冷却用流路２１ｂから連絡孔７６ｅ及び接続継手７４ａを介して流体流通部２３の排出配管２７に冷却用流体Ａを排出させることが可能である。なお、第一の筒体７４と第二の筒体７５との間はＯリング７４ｂによって封止されていて、冷却用流体Ａが排出されてしまうのを規制している。
【００４５】
また、内シース７２は、先端側に外シース７３の第二の筒体７５と隙間を有するとともに、基端が突出するようにして第二の筒体７５に挿入されたシース本体７７と、シース本体７７の基端に一体的に設けられた口金部７８とを有する。シース本体７７の内部には、補助シース３４が配設されている。そして、シース本体７７及び補助シース３４には、観察用開口部３２ａと対応する貫通孔３０ａ、３４ａ、照明用開口部３２ｂと対応する貫通孔３０ｂ、３４ｂが形成されている。また、シース本体７７の外周面において、第二の筒体７５に接続された口金部材７６の雌ねじ７６ｄと軸方向に対応する範囲には、雄ネジ７７ａが形成され螺合されている。雄ネジ７７ａは、口金部材７６の雌ネジ７６ｄよりも軸方向の幅が大きく設定されている。また、シース本体７７の外周面において、雄ネジ７７ａよりも先端側には環状の溝が形成されてＯリング７７ｂが外嵌されている。Ｏリング７７ｂは、シース本体７７と口金部材７６との間に挟み込まれていて、これにより第二の冷却用流路２１ｂの基端を封止し、冷却用流体Ａが排出されてしまうのを規制している。また、口金部材７６を軸回りに回転させることで、Ｏリング７７ｂによって第二の冷却用流路２１ｂの基端を封止しつつ、雄ネジ７７ａが形成されている範囲で、内シース７２のシース本体７７に対して第二の筒体７４及び口金部材７６を軸回りに回転させることができる。
【００４６】
また、内シース７２において、シース本体７７の基端に設けられた口金部７８は、外周側から内周側まで連通する接続継手７８ａが設けられていて、流体流通部２３の供給配管２６が接続されている。また、外周側から内周側まで貫通する貫通孔７８ｂが形成されていて、照明手段９のライトガイド９ａが挿通され、接続口金４６及び熱収縮チューブ４８によって貫通孔７８ｂを封止している。また、口金部７８の基端内周面は、段部７８ｃを有して拡径し、雌ネジ７８ｄが形成されていて、固定部材５０の雄ネジ５０ｂが螺合されている。そして、固定部材５０と口金部７８の段部７８ｃとの間のシール部材５１ａが弾性的に変形して内周側に膨出することで、第一の冷却用流路２１ａの基端を封止し、また、挿入部６を固定している。
【００４７】
この実施形態の内視鏡用冷却装置７０においても同様に、冷却用流路２１に流通する冷却用流体Ａによって挿入部６を冷却しつつ、挿入部６の観察部材３によって、補助シース３４の貫通孔３４ａ、内シース３０の貫通孔３０ａ、第二の筒体７５の観察用透明部３３ａ、及び、第一の筒体７４の観察用開口部３２ａを介して外部の被検体Ｓを好適に観察することができる。また、観察用透明部３３ａ及び照明用透明部３３ｂに汚れが付着してしまった場合には、まず、口金部材７６のフランジ部７６ｃと、内シース７２の口金部７８とを把持して、口金部材７６を軸回りに回転させる。これにより、口金部材７６に接続された第二の筒体７５及び第二の筒体７５に外装された第一の筒体７４は、内シース７２に対して軸回りに回転することとなる。このため、挿入部６の観察部材３に対して観察用透明部３３ａの周方向の位置を異なるものとして、また、ライトガイド９ａの先端９ｄに対して照明用透明部３３ｂの周方向の位置を異なるものとして、それぞれ汚れが付着していない範囲に調整することができる。次に、口金部材７６のフランジ部７６ｃと、第一の筒体７４の基端とを把持して、第一の筒体７４を軸回りに逆回転させる。これにより、内シース７２及び補助シース３４の貫通孔３０ａ、３４ａと観察用開口部３２ａとの位置を周方向に一致させることができ、また、内シース７２及び補助シース３４の貫通孔３０ｂ、３４ｂと照明用開口部３２ｂとの位置を周方向に一致させることができる。このため、ライトガイド９ａの照明光によって外部を照明し、挿入部６の観察部材３によって外部の被検体Ｓを好適に観察することができるようになる。この実施形態の内視鏡用冷却装置７０でも同様に、外シース７３において、第二の筒体７５が第一の筒体７４の内部に配設されていることで、第二の筒体７５の観察用透明部３３ａ及び照明用透明部３３ｂは、第一の筒体７４の観察用開口部３２ａ及び照明用開口部３２ｂとそれぞれ周方向に一致する範囲を除いて第一の筒体７４に覆われた状態となり、外部の汚れが付着してしまうことが無い。このため、第二の筒体７５の観察用透明部３３ａ及び照明用透明部３３ｂの内、汚れの付着していない範囲をより好適に選択することができ、より継続的に観察することが可能となる。
【００４８】
図１１及び図１２は、この実施形態の第１の変形例を示している。図１１及び図１２に示すように、この変形例の内視鏡用冷却装置８０では、外シース７３の第一の筒体７４の先端外周面に雄ネジ８１が形成されている。また、シース７１を被検体Ｓに固定する固定手段８２は、固定ネジ５６と締付部材５７とを備え、固定ネジ５６の内周面には、ガラス繊維などの繊維材やゴムなどの軟性材などが貼り付けられて形成された除去手段８２ａが設けられている。また、第一の筒体７４に固定手段８２が外嵌された状態において、第一の筒体７４の雄ネジ８１には係止部材８３が螺合されている。係止部材８３は、略環状の部材で、内周面に第一の筒体７４の雄ネジ８１に螺合される雌ネジ８３ａが形成されているとともに、外周面にフランジ８３ｂが形成されている。ここで、係止部材８３のフランジ８３ｂの外径は、被検体Ｓの貫通孔Ｓ１を挿脱可能であるとともに、固定手段８２の固定ネジ５６に係合して挿脱不能となるような寸法に設定されている。
【００４９】
この変形例では、第二の筒体７５の観察用透明部３３ａ及び照明用透明部３３ｂに汚れが付着してしまった場合には、シース７１を軸方向に進退させることにより除去手段８２ａの繊維材によって拭き取ることができる。このため、軽度の汚れの場合には、再度その範囲を使用して外部を観察することができる。そして、除去手段８２ａによる除去が困難となった場合に、上記のように第一の筒体７４及び第二の筒体７５を軸回りに回転させて、観察用透明部３３ａ及び照明用透明部３３ｂの内、それぞれ汚れてない範囲に調整することで、より継続的に観察することができる。なお、除去手段８２ａによって汚れを除去するのにシース７１を進退させる際、外シース７３の第一の筒体７４の先端に係止部材８３が固定されていて、係止部材８３のフランジ８３ｂと固定手段８２の固定ネジ５６とが係合することで、シース７１が固定手段８２の固定ネジ５６から完全に抜けてしまうのを規制することができる。このため、固定手段８２からシース７１が抜け出てしまい、被検体Ｓの内部Ｓ３と外方とが連通してしまうことを防止することができる。
【００５０】
図１３は、この実施形態の第２の変形例を示している。図１３に示すように、この変形例の内視鏡用冷却装置８５では、外シース７３の第一の筒体７４において、装着される挿入部６の観察部材３と軸方向に対応する位置に、複数の観察用開口部８６が周方向に並んで形成されているとともに、照明手段９のライトガイド９ａの先端９ｄと軸方向に対応する位置に、複数の照明用開口部８７が周方向に並んで形成されている。また、第一の筒体７４の内周面において、複数の観察用開口部８６の間にはそれぞれ繊維材や軟性材などで形成された第一の除去部（除去部）８８が貼り付けられていて、また、複数の照明用開口部８７の間には同様に繊維材や軟性材などで形成された第二の除去部８９が貼り付けられている。
【００５１】
この変形例の内視鏡用冷却装置８５によれば、口金部材７６のフランジ部７６ｃを把持して内シース７２対して外シース７３の第一の筒体７４及び第二の筒体７５を回転させることで、観察用透明部３３ａ及び照明用透明部３３ｂの内、周方向に異なる範囲について挿入部６の観察部材３及びライトガイド９ａの先端９ｄとそれぞれ周方向に一致させることができる。この際、複数の観察用開口部８６を有していることで、第二の筒体７５に対して第一の筒体７４を逆回転させて位置調整することなく、異なる他の観察用開口部８６を利用して観察可能な状態にすることができる。一方、第二の筒体７５に対して第一の筒体７４を軸回りに回転させば、第一の除去部８８及び第二の除去部８９によって、観察用透明部３３ａ及び照明用透明部３３ｂに付着した汚れをそれぞれ拭き取ることもできる。
【００５２】
（第４の実施形態）
次に、本発明の第４の実施形態について説明する。図１４から図１６は、本発明の第４の実施形態を示したものである。この実施形態において、前述した実施形態で用いた部材と共通の部材には同一の符号を付して、その説明を省略する。
【００５３】
図１４及び図１５に示すように、この実施形態の内視鏡装置の内視鏡用冷却装置１００において、シース１０１は、内シース３０と、先端が閉塞されていて、内シース３０の外周面との間に冷却用流体Ａが流れる第二の冷却用流路２１ｂを形成する外シース１０２とを備える。外シース１０２は、先端が開口し金属などの硬質の材質で形成された第一の筒体１０３と、第一の筒体１０３の内周側に同軸上で配設されていて、先端が閉塞されガラスなどの透明な材質で形成された第二の筒体１０４とで構成されている。第一の筒体１０３は、装着される挿入部６の観察部材３と対向する位置で観察用開口部３２ａが形成され、ライトガイド９ａの先端９ｄと対向する位置で照明用開口部３２ｂが形成されている。そして、第二の筒体１０３は、観察用開口部３２ａと軸方向に対応する位置を観察用透明部３３ａ、照明用開口部３２ｂと軸方向に対応する位置を照明用透明部３３ｂとしている。
【００５４】
また、第一の筒体１０３の基端部には、外周側から内周側まで連通して流体流通部２３の排出配管２７が接続された接続継手１０３ａが設けられている。さらに第一の筒体１０３の基端部外周面には、雄ネジ１０３ｂが形成されていて、基端口金４１が螺合されている。ここで、基端口金４１の外周面において、第一の筒体１０３の観察用開口部３２ａ及び照明用開口部３２ｂと周方向に一致する位置には、軸方向に沿って溝１０５が形成され、後述する除去手段１０８の操作板１０８ａを進退させることが可能となっている。また、第一の筒体１０３の基端部において、接続継手１０３ａよりも先端側には、内周面から外周面まで連通して周方向に延設された長孔１０３ｃが形成されている。また、第二の筒体１０４は、第一の筒体１０３の内周側において接続継手１０３ａよりも先端側に配設されていて、基端部に固定されたツマミ１０６が第一の筒体１０３の長孔１０３ｃから外周側に突出している。図１６に示すように、ツマミ１０６は、先端に雄ネジ１０６ａを有して、第一の筒体１０３に形成されたネジ孔１０３ｄに螺合して固定されている。このため、ツマミ１０６を長孔１０３ｃに沿って周方向に移動させることで、第一の筒体１０３に対して第二の筒体１０４を軸回りに回転させることが可能である。なお、第一の筒体１０３の内周側において、ネジ孔１０３ｄから露出するツマミ１０６の雄ネジ１０６ａの先端は、接着剤１０６ｂによって、第一の筒体１０３に確実に固定されているとともに、第一の筒体１０３のネジ孔１０３ｄから冷却用流体Ａが漏出してしまうのを規制している。また、第一の筒体１０３の内周面において、長孔１０３ｃの両側には環状の溝が形成されていて、Ｏリング１０３ｅが嵌合されている。そして、Ｏリング１０３ｅによって第一の筒体１０３と第二の筒体１０４との間を封止し、冷却用流体Ａが長孔１０３ｃを介して外部に排出されてしまうのを規制している。
【００５５】
また、内視鏡用冷却装置１００は、シース１０１を被検体Ｓの開口部Ｓ１に固定する固定手段１０７と、固定手段１０７に進退可能に固定されて観察用透明部３３ａ及び照明用透明部３３ｂの汚れを除去する除去手段１０８を備えている。固定手段１０７は、被検体Ｓの開口部Ｓ１の雌ネジＳ２に螺合される略環状の固定ネジ１０９と、固定ネジ１０９に嵌合される略環状のゴムパッキン１１０とを有する。固定ネジ１０９は、外周面に雄ネジ１０９ａが形成されて雄ネジＳ２に螺合された本体部１０９ｂと、本体部１０９ｂの基端側に設けられた鍔部１０９ｃとを有する。本体部１０９ｂは、内径がシース１０１において外シース１０２の第一の筒体１０３の外径と略等しく設定されていて、シース１０１が挿通されている。鍔部１０９ｃは、外径、内径ともに本体部１０９ｂに対して拡径している。また、ゴムパッキン１１０は、内径がシース１０１において外シース１０２の第一の筒体１０３の外径よりも僅かに小さく設定されていて、弾性的に拡径してシース１０１に外嵌されている。また、ゴムパッキン１１０は、外径が固定ネジ１０９の鍔部１０９ｃの内径よりも僅かに大きく設定されているとともに、基端外周面に張り出すフランジ１１０ａを有している。そして、ゴムパッキン１１０は、弾性的に縮径して、フランジ１１０ａが鍔部１０９ｃに当接するまで固定ネジ１０９の鍔部１０９ｃに嵌合されていて、これによりシース１０１は被検体Ｓに固定されている。ここで、固定手段１０７の固定ネジ１０９及びゴムパッキン１１０には、固定されているシース１０１の観察用開口部３２ａ及び照明用開口部３２ｂと周方向に対応する位置で、互いに連通する貫通孔１０９ｄ、１１０ｂが形成されている。
【００５６】
除去手段１０８は、固定手段１０７の貫通孔１０９ｄ、１１０ｂに挿通されて進退可能な操作板１０８ａと、操作板１０８ａの先端に固定された拭き取り部１０８ｂとを有する。拭き取り部１０８ｂは、ゴムやスポンジなどの軟性材で形成されている。また、操作板１０８ａは、金属などの弾性材で形成されていて、弾性変形による復元力によって拭き取り部１０８ｂをシース７１に押圧した状態としている。また、操作板１０８ａの基端には、外周側に折り曲げられた把持部１０８ｃが設けられている。そして、操作板１０８ａは、把持部１０８ｃが固定手段１０７に当接する位置から基端側へ基端口金４１の溝１０５に挿入されるまで軸方向に進退可能であり、これにより拭き取り部１０８ｂは、シース７１を押圧した状態で、照明用透明部３３ｂ及び観察用透明部３３ａ、並びに、照明用透明部３３ｂ及び観察用透明部３３ａから退避した位置まで進退することが可能である。
【００５７】
この実施形態の内視鏡用冷却装置１００では、ツマミ１０６を移動させて、第一の筒体１０３に対して第二の筒体１０４を軸回りに回転させることで、観察用透明部３３ａ及び照明用透明部３３ｂを汚れの付着していない周方向に異なる位置に調整することができる。また、軽度の汚れの場合には、除去手段１０８の把持部１０８ｃを把持して操作板１０８ａを進退させることで、拭き取り部１０８ｂを、観察用透明部３３ａ及び照明用透明部３３ｂ上で押圧しながら進退させることができ、これにより観察用透明部３３ａ及び照明用透明部３３ｂの汚れを拭き取ることができる。
【００５８】
図１７及び図１８は、この実施形態の変形例を示している。図１７及び図１８に示すように、この変形例の内視鏡用冷却装置１１５では、第二の筒体１０４を回転させるツマミ１１６が、第二の筒体１０４の先端に設けられている。第二の筒体１０４の先端には、内周側に突出する内フランジ１１７ａによって開口部１１７ｂが形成されている。そして、ツマミ１１６は、開口部１１７ｂから外側へ突出するとともに、第二の筒体１０４の内側で外周側に張り出して内フランジ１１７ａに係止された鍔部１１８ａを有する固定部材１１８と、第二の筒体１０４の外側で固定部材１１８に外嵌された略環状の把持部材１１９とを有する。固定部材１１８は、第二の筒体１０４に接着剤によって固定されていて、開口部１１６ｂから冷却用流体Ａが排出されないように封止している。また、把持部材１１９は、固定部材１１８に接着固定されている。この変形例では、ツマミ１１６の把持部材１１９を把持して回転させることで、第一の筒体１０３に対して第二の筒体１０４を軸回りに回転させることができる。
【００５９】
（第５の実施形態）
次に、本発明の第５の実施形態について説明する。図１９及び図２０は、本発明の第５の実施形態を示したものである。この実施形態において、前述した実施形態で用いた部材と共通の部材には同一の符号を付して、その説明を省略する。
【００６０】
図１９及び図２０に示すように、この実施形態の内視鏡装置の内視鏡用冷却装置１２０において、シース１２１は、内シース３０と、先端が閉塞されていて、内シース３０の外周面との間に冷却用流体Ａが流れる第二の冷却用流路２１ｂを形成する外シース１２２とを備える。外シース１２２は、先端が開口し金属などの硬質の材質で形成された第一の筒体１２３と、第一の筒体１２３の内周側に同軸上で配設されていて、先端が閉塞されガラスなどの透明な材質で形成された第二の筒体１２４とで構成されている。第一の筒体１２３は、装着される挿入部６の観察部材３及びライトガイド９ａの先端９ｄと対向する位置で、軸方向に延びるスリット状の開口部１２３ａが形成されている。また、第一の筒体１２３の内周面には、ガラス繊維などの繊維材やゴムなどの軟性材で形成された除去部１２３ｂが貼り付けられている。また、第二の筒体１２４は、外周面が第一の筒体１２３の内周面に密着するように配設されていて、開口部１２３ａと軸方向に対応する位置を、装着された挿入部６の観察部材３によって透過して外部を観察可能とさせ、また、ライトガイド９ａの先端９ｄから発せられる照明光を透過させて外部を照明可能とさせる透明部１２４ａとしている。
【００６１】
第二の筒体１２４の基端には口金部材１２５が接続されている。口金部材１２５は、略管状の部材で、一部が第二の筒体１２４に外嵌され接着固定されているとともに、第二の筒体１２４の基端側に突出している。口金部材１２５には、外周側から内周側まで連通して流体流通部２３の排出配管２７と接続された接続継手１２５ａが設けられている。また、口金部材１２５の外周面において、接続継手１２５ａよりも基端側には環状の溝が形成されてＯリング１２５ｂが外嵌されているとともに、さらに基端側には雄ネジ１２５ｃが形成されている。また、口金部材１２５の外周面において、接続継手１２５ａよりも先端側には雄ネジ１２５ｄが形成されている。また、第一の筒体１２３の基端部１２３ｃは、内径が口金部材１２５と対応するように拡径していて、内周面に形成された雌ネジ１２３ｄが、口金部材１２５の先端側の雄ネジ１２５ｄに螺合されている。
【００６２】
また、口金部材１２５の基端側には、基端口金１２６が接続されている。基端口金１２６は、略管状の部材で、口金部材１２５に接続される先端側接続部１２７と、先端側接続部１２７から基端側へ延びる本体部１２８と、本体部１２８から基端側へ延びる基端側接続部１２９とを有する。先端側接続部１２７は、内径が本体部１２８から拡径していて、内周面に雌ネジ１２７ａが形成されて口金部材１２５の雄ネジ１２５ｃに螺合されている。ここで、口金部材１２５のＯリング１２５ｂは、口金部材１２５と基端口金１２６の先端側接続部１２７との間で弾性変形し、基端口金１２６に対して口金部材１２５を回転可能としつつ、第二の冷却用流路２１ｂに流通する冷却用流体Ａが排出されてしまうのを規制している。
【００６３】
また、本体部１２８は、先端側が内シース３０の外径と略等しく設定されているとともに、基端側の内径が段部１２８ａを有して縮径していて、内シース３０の基端が段部１２８ａに突き当たるまで嵌入されている。本体部１２８の内周面には、環状の溝が形成されてＯリング１２８ｂが嵌合されていて、内シース３０との間で弾性変形し、内シース３０を固定するとともに、第一の冷却用流路２１ａと第二の冷却用流路２１ｂとの間を封止している。また、本体部１２８において、段部１２８ａよりも基端側には外周側から内周側まで連通して流体流通部２３の供給配管２６が接続された接続継手１２８ｃが設けられている。さらに、本体部１２８において段部１２８ａよりも基端側には内周面から外周面まで貫通する貫通孔１２８ｄが形成されていて、照明手段９のライトガイド９ａが挿通されていて、接続口金４６及び熱収縮チューブ４８によって貫通孔１２８ｄを封止している。
【００６４】
また、本体部１２８と基端側接続部１２９との間には、内周側に突出する環状凸部１２９ａが形成されているとともに、基端側接続部１２９の内周面には雌ネジ１２９ｂが形成されている。そして、雌ネジ１２９ｂに固定部材５０を螺合して、シール部材５１ａを固定部材５０と環状凸部１２９ａとの間で弾性変形させて内周側に膨出させることで、挿入部６を固定し、また、第一の冷却用流路２１ａの基端を封止して冷却用流体Ａが排出されてしまうのを規制している。
【００６５】
この実施形態の内視鏡用冷却装置１２０においても同様に、冷却用流路２１に流通する冷却用流体Ａによって挿入部６を冷却しつつ、挿入部６の観察部材３によって、補助シース３４の貫通孔３４ａ、内シース３０の貫通孔３０ａ、第二の筒体１２４の透明部１２４ａ、及び、第一の筒体１２３の開口部１２３ａを介して外部の被検体Ｓを好適に観察することができる。そして、本実施形態のように、照明手段９のライトガイド９ａによる照明、及び、挿入部６の観察部材３による観察を、それぞれ一つの開口部１２３ａ及び透明部１２４ａで共通して行うものとしても良い。また、透明部１２４ａに汚れが付着してしまった場合には、まず、口金部材１２５と、基端口金１２６とを把持して、口金部材１２５を軸回りに回転させる。これにより、口金部材１２５に接続された第二の筒体１２４及び第二の筒体１２４に外装された第一の筒体１２３は、内シース３０に対して軸回りに回転することとなる。このため、挿入部６の観察部材３に対して透明部１２４ａの周方向の位置を異なるものとして、汚れが付着していない範囲に調整することができる。次に、口金部材１２５と、第一の筒体１２３の基端部１２３ｃとを把持して、第一の筒体１２３を軸回りに逆回転させる。これにより、内シース３０及び補助シース３４の貫通孔３０ａ、３４ａ及び貫通孔３０ｂ、３４ｂと開口部１２３ａとの位置を周方向に一致させることができる。このため、ライトガイド９ａの照明光によって外部を照明し、挿入部６の観察部材３によって外部の被検体Ｓを好適に観察することができるようになる。この際、第一の筒体１２３の内周面に除去部１２４ｂが設けられていることで、透明部１２４ａの汚れを拭き取ることができる。このため、軽度の汚れの場合には、再度その範囲を使用して外部を観察することができ、より継続的に観察することが可能となる。
【００６６】
以上、本発明の実施形態について図面を参照して詳述したが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計変更等も含まれる。
【００６７】
なお、上記の各実施形態において、流体流通部２３から供給される冷却用流体Ａは、第一の冷却用流路２１ａに供給されて、第二の冷却用流路２１ｂから排出されるものとしたが、これに限るものでは無く、第二の冷却用流路２１ｂに供給されるものとしても良い。また、冷却用流体Ａは、流体流通部２３によって回収されて再使用されるものとしたが、これに限るものでは無く、排出された分だけ常に新しい冷却用流体Ａを供給するものとしても良い。また、冷却用流体は、水等の液体の他、空気等の気体としても良い。また、各実施形態では、シースは、内シースと外シースとの二層構造としたが、これに限ることは無く、外シースのみの単層構造としても良い。さらに、挿入部６を覆う補助シース３４を設けない構成としても良い。また、各実施形態では、外部被検体の照明は、挿入部６の照明部２とは異なる照明手段９によるものとしたが、これに限るものでは無く、自身の照明部２を使用しても良い。しかしながら、照明手段９による別照明とすることで、照明光が観察用透明部や照明用透明部で反射して直接観察部材３に入光してしまうのをより確実に防ぐことができ、好適である。
【００６８】
また、各実施形態では、照明部を構成する第二の筒体は、全体がガラスなどの透明な材質で形成されているものとしたが、これに限るものでは無い。少なくとも、第一の筒体の開口部と軸方向に対応する位置が透明な材質で形成されていて、透明部を構成していれば良い。さらに、各実施形態では、透明部は、第一の筒体の開口部と軸方向に対応する位置で、全周にわたって連続的に形成されているものとしたが、これに限るものでは無く、少なくとも周方向に複数箇所形成されていれば良い。しかしながら、透明部を周方向に連続して形成することで、第一の筒体の開口部に対して、第二の筒体の透明部の内、汚れが付着せずに観察可能な位置をより好適に選択することができる。また、本実施形態では、シースは、硬性のタイプとしたが、これに限るものでは無く、軟性のタイプとしても良い。この場合、外シースの内、開口部を有する第一の筒体は、軟性の樹脂などで形成されることとなる。また、透明部を有する第二の筒体は、透明で軟性の樹脂などで形成されるか、若しくは、全体を軟性の樹脂で形成しつつ、透明部となる部分だけをガラスなどの透明材で形成されることとなる。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】本発明の第１の実施形態の内視鏡装置を示す全体構成図である。
【図２】本発明の第１の実施形態の内視鏡装置において、内視鏡用冷却装置のシースを側視した断面図である。
【図３】本発明の第１の実施形態の内視鏡装置において、内視鏡用冷却装置のシースの分解図である。
【図４】本発明の第１の実施形態の内視鏡装置を使用して被検体を観察する説明図である。
【図５】図４の切断線Ｂ−Ｂでの断面図である。
【図６】本発明の第２の実施形態の内視鏡装置において、内視鏡用冷却装置のシースを拡大した斜視図である。
【図７】本発明の第２の実施形態の内視鏡装置において、内視鏡用冷却装置のシースを側視した断面図である。
【図８】本発明の第２の実施形態の内視鏡装置において、内視鏡用冷却装置のシースの分解図である。
【図９】本発明の第３の実施形態の内視鏡装置において、内視鏡用冷却装置のシースの分解図である。
【図１０】本発明の第３の実施形態の内視鏡装置において、内視鏡用冷却装置のシースを側視した断面図である。
【図１１】本発明の第３の実施形態の第１の変形例の内視鏡装置において、内視鏡用冷却装置のシースを拡大した斜視図である。
【図１２】本発明の第３の実施形態の第１の変形例の内視鏡装置において、内視鏡用冷却装置のシースの一部を破断した側面図である。
【図１３】本発明の第３の実施形態の第２の変形例の内視鏡装置において、内視鏡用冷却装置のシースを拡大した斜視図である。
【図１４】本発明の第４の実施形態の内視鏡装置において、内視鏡用冷却装置のシースを拡大した斜視図である。
【図１５】本発明の第４の実施形態の内視鏡装置において、内視鏡用冷却装置のシースを側視した断面図である。
【図１６】図１４の切断線Ｃ−Ｃでの断面図である。
【図１７】本発明の第４の実施形態の変形例の内視鏡装置において、内視鏡用冷却装置のシースを拡大した斜視図である。
【図１８】本発明の第４の実施形態の変形例の内視鏡装置において、内視鏡用冷却装置のシースを側視した断面図である。
【図１９】本発明の第５の実施形態の内視鏡装置において、内視鏡用冷却装置のシースを拡大した斜視図である。
【図２０】本発明の第５の実施形態の内視鏡装置において、内視鏡用冷却装置のシースを側視した断面図である。
【符号の説明】
【００７０】
１  内視鏡装置
３  観察部材
６  挿入部
２０、６１、７０、８０、８５、１００、１１５、１２０  内視鏡用冷却装置
２１  冷却用流路
２２、６２、７１、１０１、１２１  シース
２３  流体流通部
３２、６４、７４、１０３、１２３  第一の筒体
３２ａ、８６  観察用開口部（開口部）
３３、６５、７５、１０４、１２４  第二の筒体
３３ａ  観察用透明部（透明部）
６４ａ、８８、１２４ｂ  除去部
８２ａ、１０８  除去手段
１２３ａ  開口部
１２４ａ  透明部
Ｓ  被検体
Ａ  冷却用流体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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