(57)【要約】【課題】安価且つ簡単な構成で安定した画像形成を行うことが可能な画像形成装置及びプリントヘッドを提供する。【解決手段】プリントヘッド（ＬＥＤプリントヘッド４３）と一体的に設けられた同期パターン検出手段（同期パターン検出部４８）により、感光体（感光体ドラム４１）の非露光部（非露光部４１２）に予め形成された同期パターン（同期パターンＭ）を検出し、当該同期パターンに基づいて生成された同期信号に基づいてプリントヘッドの露光タイミングを制御する。【選択図】図３
2008026383.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光体と、当該感光体を露光するプリントヘッドとを備えた画像形成装置であって、
前記プリントヘッドと一体的に設けられ、前記感光体の非露光部に予め形成された同期パターンを検出する同期パターン検出手段と、
前記同期パターン検出手段からの検出信号に基づいて同期信号を生成する同期信号生成手段と、
前記生成された同期信号に基づいて前記プリントヘッドの駆動を制御する制御手段と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記感光体は、当該感光体の主走査方向の一端部又は両端部に前記非露光部を有し、
前記同期パターン検出手段は、前記非露光部に応じた位置に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記プリントヘッドは、前記感光体の主走査方向に配列された複数の記録素子を有し、
前記同期パターン検出手段は、前記配列の一端部又は両端部に設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記同期パターンは、光学的に検出可能な状態で形成されており、
前記同期パターン検出手段は、前記同期パターンを光学的に検出することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記同期パターンは、磁気的に検出可能な状態で形成されており、
前記同期パターン検出手段は、前記同期パターンを磁気的に検出することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項６】
画像形成装置に備えられた感光体を露光するためのプリントヘッドであって、
前記プリントヘッドと一体的に設けられ、前記感光体の非露光部に予め形成された同期パターンを検出する同期パターン検出手段と、
前記同期パターン検出手段からの検出信号に基づいて同期信号を生成する同期信号生成手段と、
前記生成された同期信号に基づいて前記プリントヘッドの駆動を制御する制御手段と、
を備えたことを特徴とするプリントヘッド。
【請求項７】
前記感光体は、当該感光体の主走査方向の一端部又は両端部に前記非露光部を有し、
前記同期パターン検出手段は、前記非露光部に応じた位置に設けられていることを特徴とする請求項６に記載のプリントヘッド。
【請求項８】
前記プリントヘッドは、前記感光体の主走査方向に配列された複数の記録素子を有し、
前記同期パターン検出手段は、前記配列の一端部又は両端部に設けられていることを特徴とする請求項６又は７に記載のプリントヘッド。
【請求項９】
前記同期パターンは、光学的に検出可能な状態で形成されており、
前記同期パターン検出手段は、前記同期パターンを光学的に検出することを特徴とする請求項６に記載のプリントヘッド。
【請求項１０】
前記同期パターンは、磁気的に検出可能な状態で形成されており、
前記同期パターン検出手段は、前記同期パターンを磁気的に検出することを特徴とする請求項６に記載のプリントヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置及びプリントヘッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式による画像形成装置では、感光体ドラム、現像期、搬送用ベルト、定着ユニット、用紙搬送系を駆動するため、例えば直流モータ（ＤＣモータ）を使用している。直流モータは、例えばモータ軸に回転検出用のロータリーエンコーダを取り付け、基準クロックとロータリーエンコーダからの出力信号とを比較し、ＰＬＬフィードバック制御によって回転速度を制御している。特に、タンデム方式を使用するカラープリンタ装置では、例えばマゼンダ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、イエロー（Ｙ）の色合わせ及び画像位置精度を確保するため、上記制御は高速である必要がある。直流モータのロータリーエンコーダは、通常１回転あたり３０〜５０パルスを出力する。これは直流モータの場合、コスト面からマグネットによる誘起電圧によりパルスを発生させるため、上記程度のパルスが適当であるからである。すなわち、従来のモータ制御方法は、パルス数を適当に決め、モータ回転数よりロータリーエンコーダの出力周波数を決定した後、基準クロックのクリスタル周波数を決定するのが一般的となっている。
【０００３】
ところで、上記したロータリーエンコーダから出力されるパルス数は、モータを一定速度に制御するものである。そのため、ロータリーエンコーダのパルス数は画像上においては意味のない数となっているが、上記のように速度制御を行ったとしても、回転ムラをゼロとすることはできない。例えば、プリンタ装置における各種負荷の変動によって回転ムラが生じ、この影響で副走査方向にわずかながら画像が伸縮してしまうという問題がある。またこれはカラー画像形成装置の場合には色ずれの原因ともなっている。
【０００４】
従来、回転ムラによる画質劣化を防止する方策としては、印字ヘッドの水平同期信号（ＨＳＹＮＣ信号）の周波数と同じ周波数となるように、駆動モータのロータリエンコーダパルス数を決定し、駆動モータの回転ムラに同期して水平同期信号を制御することによって、各種負荷変動による回転ムラに対応する技術が提案されている（例えば、特許文献１参照）。また、感光体を駆動する駆動モータの回転角をロータリーエンコーダにより検出し、このロータリーエンコーダからの出力に同期して生成された主走査同期信号に同期して露光部を制御する技術が提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【０００５】
また、フルカラー複写機やフルカラープリンタ等のような電子写真プロセス方式を用いて記録を行うカラー電子写真装置における色ずれ補正装置に関して、感光体上の非画像部に予め付与されて感光体自身とは異なる光反射率又は抵抗率のマークを読み取る光学的読取手段又は電気的読取手段を同期検知手段として設け、検出されたマーク位置に基づいて位置ずれ補正を行う際の光書込み系の主走査方向と副走査方向との原点位置を一致させる技術が提案されている（例えば、特許文献３参照）。
【特許文献１】特開２００１−１８８４５５号公報
【特許文献２】特開２００３−１４９８８１号公報
【特許文献３】特開平０７−６６９５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１及び２に記載の従来技術では、比較的高価なロータリーエンコーダを用いるためコストが嵩むという問題がある。また、特許文献３に記載の従来技術では、同期検知手段とプリントヘッドとが別体として配置されているので、感光体に対するプリントヘッドと同期検知手段との配置位置が異なることになる。そのため、より正確な位置合わせを行うためには、感光体に対するプリントヘッドと同期検知手段との位置関係を考慮して制御を行う必要があるため、その制御にかかる処理は煩雑となる。また、感光体に対する位置関係を正確に把握することは困難であるため、安定した画像形成を行えない可能性がある。
【０００７】
本発明の課題は、安価且つ簡易な構成で安定した画像形成を行うことが可能な画像形成装置及びプリントヘッドを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、
感光体と、当該感光体を露光するプリントヘッドとを備えた画像形成装置であって、
前記プリントヘッドと一体的に設けられ、前記感光体の非露光部に予め形成された同期パターンを検出する同期パターン検出手段と、
前記同期パターン検出手段からの検出信号に基づいて同期信号を生成する同期信号生成手段と、
前記生成された同期信号に基づいて前記プリントヘッドの駆動を制御する制御手段と、
を備えたことを特徴としている。
【０００９】
更に、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、
前記感光体は、当該感光体の主走査方向の一端部又は両端部に前記非露光部を有し、
前記同期パターン検出手段は、前記非露光部に応じた位置に設けられていることを特徴としている。
【００１０】
更に、請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の発明において、
前記プリントヘッドは、前記感光体の主走査方向に配列された複数の記録素子を有し、
前記同期パターン検出手段は、前記配列の一端部又は両端部に設けられていることを特徴としている。
【００１１】
更に、請求項４に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、
前記同期パターンは、光学的に検出可能な状態で形成されており、
前記同期パターン検出手段は、前記同期パターンを光学的に検出することを特徴としている。
【００１２】
更に、請求項５に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、
前記同期パターンは、磁気的に検出可能な状態で形成されており、
前記同期パターン検出手段は、前記同期パターンを磁気的に検出することを特徴としている。
【００１３】
また、上記課題を解決するため、請求項６に記載の発明は、
画像形成装置に備えられた感光体を露光するためのプリントヘッドであって、
前記プリントヘッドと一体的に設けられ、前記感光体の非露光部に予め形成された同期パターンを検出する同期パターン検出手段と、
前記同期パターン検出手段からの検出信号に基づいて同期信号を生成する同期信号生成手段と、
前記生成された同期信号に基づいて前記プリントヘッドの駆動を制御する制御手段と、
を備えたことを特徴としている。
【００１４】
更に、請求項７に記載の発明は、請求項６に記載の発明において、
前記感光体は、当該感光体の主走査方向の一端部又は両端部に前記非露光部を有し、
前記同期パターン検出手段は、前記非露光部に応じた位置に設けられていることを特徴としている。
【００１５】
更に、請求項８に記載の発明は、請求項６又は７に記載の発明において、
前記プリントヘッドは、前記感光体の主走査方向に配列された複数の記録素子を有し、
前記同期パターン検出手段は、前記配列の一端部又は両端部に設けられていることを特徴としている。
【００１６】
更に、請求項９に記載の発明は、請求項６に記載の発明において、
前記同期パターンは、光学的に検出可能な状態で形成されており、
前記同期パターン検出手段は、前記同期パターンを光学的に検出することを特徴としている。
【００１７】
更に、請求項１０に記載の発明は、請求項６に記載の発明において、
前記同期パターンは、磁気的に検出可能な状態で形成されており、
前記同期パターン検出手段は、前記同期パターンを磁気的に検出することを特徴としている。
【発明の効果】
【００１８】
請求項１、６に記載の発明によれば、プリントヘッドと一体的に設けられた同期パターン検出手段により、感光体の非露光部に予め形成された同期パターンを検出し、当該同期パターンを基に生成された同期信号に基づいてプリントヘッドの駆動を制御する。これにより、感光体に対するプリントヘッドと同期パターン検出手段との位置関係を固定化することができるため、その位置関係を考慮する必要がなくなる。また、検出された同期パターンに基づいて、プリントヘッドの露光タイミングを制御することができるため、ロータリエンコーダを用いる必要がなく、安価且つ簡易な構成で安定した画像形成を行うことができる。
【００１９】
請求項２、３、７、８に記載の発明によれば、感光体の一端部又は両端部に形成された同期パターンを検出するため、感光体の回転ムラを効率よく検出することが可能となり、より安定した画像形成を行うことができる。特に、両端部に形成された同期パターンを検出することにより、感光体のねじれ等の歪みを検出することができる。
【００２０】
請求項４、９に記載の発明によれば、感光体の非露光部に予め形成された同期パターンを光学的に検出することができる。
【００２１】
請求項５、１０に記載の発明によれば、感光体の非露光部に予め形成された同期パターンを磁気的に検出することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、図を参照して本発明の実施の形態を詳細に説明する。
まず、構成を説明する。
図１に、本実施の形態における画像形成装置１の概略断面構成図を示す。
画像形成装置１は、原稿ＷＰから画像を読み取り、読み取った画像を紙等の記録媒体Ｐに画像形成するコピー機能や、パーソナルコンピュータ等から画像データを受信し、画像データが表す画像を記録媒体Ｐ上に形成して出力するプリンタ機能等を備えたデジタル複合機である。図１に示すように、画像形成装置１は、自動原稿送り部１０、画像読取部２０、プリント部３０から構成される。
【００２３】
自動原稿送り部１０は、ＡＤＦ（Auto Document Feeder）と称されるものであり、原稿トレイＴ１に積載される原稿ＷＰを画像読取部２０の読取箇所に一枚ずつ搬送する。
自動原稿送り部１０は、原稿トレイＴ１に積載された原稿ＷＰを最上部から順に搬送する給紙ローラ１１と、原稿ＷＰの読取個所であるコンタクトガラスに原稿ＷＰを密着させながら通過させるための密着ローラ１２と、給紙ローラ１１により搬送された原稿ＷＰを密着ローラ１２に沿って案内する案内ローラ１３とを備える。そして、コンタクトガラスを通過した原稿ＷＰの搬送方向を切り替える切替爪１４と、原稿ＷＰの表裏を反転させるための反転ローラ１５と、読み取りが完了した原稿が排出される排紙トレイ１６とを備える。
【００２４】
画像読取部２０は、光源、レンズ、コンタクトガラス、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）等からなるスキャナを備えて構成され、原稿に照射した光の反射光を結像して光電変換することにより原稿ＷＰの画像を読み取り、プリント部３０に出力する。ここで、画像とは、図形や写真等のイメージデータに限らず、文字や記号等のテキストデータ等も含む意である。
【００２５】
プリント部３０は、画像形成部４０と、クリーニング部５０と、中間転写ベルト６０と、給紙部７０と、搬送部８０と、定着装置９０とを備えて構成される。
【００２６】
画像形成部４０は、イエロー（Ｙ）、マゼンダ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の画像を形成する色毎の画像形成部４０Ｙ、４０Ｍ、４０Ｃ、４０Ｋから構成されている。例えば、画像形成部４０Ｙは、感光体ドラム４１Ｙの周囲に配置された帯電装置４２Ｙ、露光装置としてのＬＥＤプリントヘッド４３Ｙ、現像装置４４Ｙ、一次転写ローラ４５Ｙ、クリーニング装置４６Ｙを備え、イエロー（Ｙ）の画像を形成する。
【００２７】
具体的には、帯電装置４２Ｙにより帯電された感光体ドラム４１ＹにＬＥＤプリントヘッド４３Ｙから光を照射（露光）して静電潜像を形成する。そして、現像装置４４Ｙは、静電潜像が形成された感光体ドラム４１Ｙの表面に帯電したトナーを付着させて静電潜像を現像する。現像装置４４Ｙによりトナーが付着された感光体ドラム４１Ｙは、一次転写ローラ４５Ｙが配置された転写位置へ一定速度で回転されながら後述する中間転写ベルト６０に転写される。中間転写ベルト６０にトナーが転写された後、クリーニング装置４６Ｙが、感光体ドラム４１Ｙの表面の残留電荷や残留トナー等を除去する。
【００２８】
ＬＥＤプリントヘッド４３Ｙは、感光体ドラム４１Ｙの軸方向（主走査方向Ｘ）に配列された複数の発光ダイオード（ＬＥＤ；Light Emitting Diode）を記録素子として備えると共に、複数のＧＲＩＮ（Graded-Index）レンズを主走査方向Ｘに配列させた光学手段を備え、後述する画像展開制御部によって生成された画像データに基づいてＬＥＤが選択的に駆動され、駆動されたＬＥＤから照射される光を感光体ドラム４１Ｙ上に集光させて結像させる。
【００２９】
また、配列された記録素子の一端部又は両端部には、感光体ドラム４１Ｙの非露光部に予め形成された同期パターンを光学的に読み取るための蛍光ダイオードとフォトトランジスタ素子等からなる同期パターン検出部４８が同期パターン検出手段として備えられている。
【００３０】
図２は、ＬＥＤプリントヘッド４３Ｙの一例を示す図であって、ＬＥＤプリントヘッド４３Ｙを記録素子が設けられた面から見た図である。図２に示すように、ＬＥＤプリントヘッド４３Ｙには、感光体ドラム４１Ｙの主走査方向Ｘに複数のＬＥＤ４７１からなるＬＥＤ素子群ユニット４７が配列されており、これら配列されたＬＥＤ素子群ユニット４７からなる複数のＬＥＤ４７１の一端部に同期パターン検出部４８がＬＥＤプリントヘッド４３Ｙと一体的に設けられている。
【００３１】
感光体ドラム４１Ｙは、ＬＥＤプリントヘッド４３Ｙにより露光される露光部と、主走査方向の一端部又は両端部に設けられた非露光部とを有する。非露光部には、光学的に検出可能な少なくとも１箇以上のマークからなる同期パターンが予め形成されており、この同期パターンがＬＥＤプリントヘッド４３Ｙの同期パターン検出部４８により検出されるようになっている。
【００３２】
図３は、ＬＥＤプリントヘッド４３Ｙの端部に設けられたＬＥＤ素子群ユニット４７（側面図）と、感光体ドラム４１Ｙとの位置関係を示した概略図である。図３に示すように、感光体ドラム４１Ｙは、ＬＥＤプリントヘッド４３Ｙにより露光される露光部４１１と、非露光部４１２とを有する。感光体ドラム４１Ｙの露光部４１１には、ＧＲＩＮレンズ４９により集光されたＬＥＤ４７からの光が結像されることで、プリント対象となる画像データに基づいた画像が露光されるようになっている。
【００３３】
感光体ドラム４１Ｙの非露光部４１２には、感光体ドラム４１Ｙの円周方向（副走査方向Ｙ）に沿って非露光部４１２の表面と光反射率の異なる同期パターンＭが予め形成されている。ここで、同期パターンＭを、ＣＤ（Compact Disk）等でデータの記録に用いられる「ピット」として形成することとしてもよく、この場合、同期パターン検出部４８として光ピックアップ等を用いることが好ましい。
【００３４】
同期パターン検出部４８は、非露光部４１２に形成された同期パターンＭを感光体ドラム４１Ｙの回転に伴って順次検出することで、後述するクロック同期回路（図４参照）にパルス状の検出信号を出力する。これにより、感光体ドラム４１Ｙの回転ムラを効率よく検出することが可能となる。なお、非露光部４１２が、感光体ドラム４１Ｙの両端部に設けられている場合には、両非露光部４１２に形成される同期パターンＭは、同一パターンであることが好ましく、これにより、感光体ドラム４１Ｙのねじれ等の歪みを検出することが可能となる。
【００３５】
同様に、画像形成部４０Ｍ、４０Ｃ、４０Ｋは、感光体ドラム４１Ｍ、４１Ｃ、４１Ｋの周囲に配置された帯電装置４２Ｍ、４２Ｃ、４２Ｋ、ＬＥＤプリントヘッド４３Ｍ、４３Ｃ、４３Ｋ、現像装置４４Ｍ、４４Ｃ、４４Ｋ、一次転写ローラ４５Ｍ、４５Ｃ、４５Ｋ、クリーニング装置４６Ｍ、４６Ｃ、４６Ｋとを備え、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の画像をそれぞれ形成する。
【００３６】
中間転写ベルト６０は、複数のローラに懸架され回転可能に支持された半導電性エンドレスベルトであり、ローラの回転に伴って回転駆動される。
この中間転写ベルト６０は、一次転写ローラ４５Ｙ、４５Ｍ、４５Ｃ、４５Ｋによりそれぞれ感光体ドラム４１Ｙ、４１Ｍ、４１Ｃ、４１Ｋに圧着される。これにより感光体ドラム４１Ｙ、４１Ｍ、４１Ｃ、４１Ｋの表面に現像された各トナーは、一次転写ローラ４５Ｙ、４５Ｍ、４５Ｃ、４５Ｋによる転写位置で中間転写ベルト６０に転写され、二次転写ローラ８３による転写位置で記録媒体Ｐにイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各トナーが順次重ねて転写される。
【００３７】
給紙部７０は、複数の給紙カセット７１、７２、７３と手差しトレイＴ２を備える。給紙カセット７１、７２、７３内は、給紙カセット毎にサイズや紙種毎に予め識別された規格内記録媒体Ｐ１が収容されており、給紙ローラ７４、７５、７６によって収容された記録媒体Ｐ１を最上部から一枚ずつ搬送部８０に向けて搬送する。手差しトレイＴ２は、ユーザのニーズに合わせて様々な規格外のサイズの規格外記録媒体Ｐ２をその都度積載可能となっている。積載された規格外記録媒体Ｐ２は、用紙サイズ及び通紙幅が検知され、給紙ローラ７７によって積載された規格外記録媒体Ｐ２が最上部から一枚ずつ搬送部８０に向けて搬送される。
【００３８】
搬送部８０は、給紙カセット７１、７２、７３及び手差しトレイＴ２から搬送された記録媒体Ｐ１又はＰ２（以下、Ｐ１及びＰ２を総称して記録媒体Ｐという。）を、複数の中間ローラ８１ａ、８１ｂ、８１ｃ、８１ｄ、レジストローラ８２を経て二次転写ローラ８３へと搬送する。この二次転写ローラ８３により、中間転写ベルト６０に転写されたカラーのトナー画像が記録媒体Ｐ面に一括転写される。
【００３９】
そして、イエロー、マゼンダ、シアン、ブラックのカラーのトナー画像が転写された記録媒体Ｐは、定着装置９０において記録媒体Ｐに転写されたトナー像が熱定着される。定着処理された記録媒体Ｐは、排紙ローラ８４に挟持されて排紙トレイ８５上に出力される。
【００４０】
一方、二次転写ローラ８３により記録媒体Ｐにカラーのトナー画像を転写した後、記録媒体Ｐを曲率及び静電的に分離した中間転写ベルト６０は、クリーニング部５０により残留トナーが除去される。
【００４１】
図４に、画像形成装置１のＬＥＤプリントヘッド４３（４３Ｙ、４３Ｍ、４３Ｃ、４３Ｋ）の動作に係る制御系１００のブロック図を示す。
図４に示すように、制御系１００は、クロック生成回路１０１、クロック同期回路１０２、全体制御部１０３、ＬＰＨ同期信号生成回路１０４、画像メモリ１０５、画像処理回路１０６、ドライバ回路１０７等により構成されている。なお、本実施形態では、制御系１００のうち、少なくともクロック同期回路１０２、ＬＰＨ同期信号生成回路１０４、画像処理回路１０６は、各色毎のＬＥＤプリントヘッド４３（４３Ｙ、４３Ｍ、４３Ｃ、４３Ｋ）に対して夫々設けられているものとするが、これに限らず、共用する態様としてもよい。
【００４２】
クロック生成回路１０１は、常時一定周波数を発信する水晶発振器等のクロック生成手段（図示せず）を備え、当該クロック生成手段により生成されたクロック信号をクロック同期回路１０２に出力する。
【００４３】
クロック同期回路１０２は、クロック生成回路１０１からのクロック信号と、増幅回路ＡＭＰを介して入力された同期パターン検出部４８からの同期パターンの検出信号とに基づいて、画像形成時の主走査方向の基準となる主走査同期信号を生成し、ＬＰＨ同期信号生成回路１０４及び画像処理回路１０６に出力する。
【００４４】
全体制御部１０３は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等から構成される（何れも図示せず）。
【００４５】
全体制御部１０３は、ＲＯＭに予め記憶されたシステムプログラム、各種処理プログラム、データ等を読み出して、ＲＡＭ内に展開し、展開されたプログラムに従って、画像形成装置１の各部の動作を統括的に制御する。
【００４６】
また、全体制御部１０３は、図示しない外部Ｉ／Ｆを介して入力された画像データや、画像読取部２０から送られてきた画像データを図示しないＲＡＭに一時的に格納し、この画像データに基づいてプリント出力対象となるデータ（プリントデータ）を生成し、画像メモリ１０５に格納する。
【００４７】
また、全体制御部１０３は、画像形成装置１内の各種駆動機構及び各種センサ等を統括的に制御し、例えば、感光体ドラム４１（４１Ｙ、４１Ｍ、４１Ｃ、４１Ｋ）を回転させるモータを駆動制御している。
【００４８】
また、全体制御部１０３は、画像形成時の副走査方向の基準となる副走査同期信号を生成し、ＬＰＨ同期信号生成回路１０４に出力する。
【００４９】
ＬＰＨ同期信号生成回路１０４は、クロック同期回路１０２から入力された主走査同期信号の開始位置に基づいて、全体制御部１０３から入力された副走査同期信号の開始位置を補正し、この補正した副走査同期信号を画像処理回路１０６に出力する。
【００５０】
画像メモリ１０５は、ＤＲＡＭ（Dynamic RAM）等であって、全体制御部１０３が生成したプリントデータを格納するためのメモリである。
【００５１】
画像処理回路１０６は、クロック同期回路１０２から入力された主走査同期信号と、ＬＰＨ同期信号生成回路１０４から入力された副走査同期信号とに基づいて、画像メモリ１０５に格納されたプリントデータに応じた制御信号を生成し、ドライバ回路１０７に出力する。
【００５２】
ドライバ回路１０７は、画像処理回路１０６から入力される制御信号に基づいて、ＬＥＤ素子群ユニット４７に含まれたＬＥＤ素子４７１の光量補正及び駆動動作を行う回路である。
【００５３】
以下、上記制御系１００の動作について説明する。
まず、全体制御部１０３の制御により、感光体ドラム４１が回転され、当該感光体ドラム４１の非露光部４１２に形成された同期パターンが、同期パターン検出部４８により検出される。
【００５４】
クロック同期回路１０２は、同期パターン検出部４８から入力された検出信号と、クロック生成回路１０１から入力されたクロック信号と、に基づいて主走査同期信号を生成し、ＬＰＨ同期信号生成回路１０４及び画像処理回路１０６に出力する。
【００５５】
主走査同期信号が入力されたＬＰＨ同期信号生成回路１０４では、この主走査同期信号の開始位置に基づいて、全体制御部１０３から入力された副走査同期信号の開始位置を補正し、この補正した副走査同期信号を画像処理回路１０６に出力する。
【００５６】
画像処理回路１０６では、クロック同期回路１０２から入力された主走査同期信号と、ＬＰＨ同期信号生成回路１０４から入力された副走査同期信号と基づいて、画像メモリ１０５のプリントデータに応じた制御信号を生成し、この制御信号をドライバ回路１０７に出力することで、ＬＥＤ素子４７１の駆動を制御する。
【００５７】
以上のように、本実施形態によれば、ＬＥＤプリントヘッド４３と一体的に設けられた同期パターン検出部４８により、感光体ドラム４１の非露光部に予め形成された同期パターンを検出し、当該同期パターンを基に生成された同期信号に基づいてプリントヘッドの露光タイミングを制御する。これにより、感光体ドラム４１に対するプリントヘッドと同期パターン検出手段との位置関係を固定化することができるため、その位置関係を考慮する必要がなくなる。また、検出された同期パターンに基づいて、プリントヘッドの露光タイミングを制御することができるため、ロータリエンコーダを用いる必要がなく、安価且つ簡易な構成で安定した画像形成を行うことができる。
【００５８】
上記実施形態における画像形成装置の細部構成及び詳細動作に関しては、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
【００５９】
例えば、上記実施形態では、同期パターンを光学的に検出可能な態様としたが、これに限らず、同期パターンを非露光部４１２の表面とは磁化率が異なる素材で形成することにより、磁気的に検出可能な態様としてもよい。また、非露光部４１２に同期パターンを予め記録した磁気テープ等を貼付する態様としてもよい。なお、これらの場合、同期パターン検出部４８は、同期パターンを磁気的に検出することが可能な磁気ヘッド等を用いるものとする。
【００６０】
また、上記実施形態では、ドラム型の感光体を用いることとしたが、これに限らず、ベルト型の感光体を用いるものとしてもよい。
【００６１】
さらに、同期パターン検出部４８は、ＬＥＤ素子４７１を構成するＬＥＤ素子群ユニット４７と同じ半導体基板上に設ける態様としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】画像形成装置の構成を示した図である。
【図２】ＬＥＤプリントヘッドを記録素子が設けられた面から見た図である
【図３】ＬＥＤプリントヘッドの端部に設けられたＬＥＤ素子群ユニットと、感光体ドラムとの位置関係を示した概略図である。
【図４】ＬＥＤプリントヘッドの動作に係る制御系を示したブロック図である。
【符号の説明】
【００６３】
１  画像形成装置
１０  自動原稿送り部
１１  給紙ローラ
１２  密着ローラ
１３  案内ローラ
１４  切替爪
１５  反転ローラ
１６  排紙トレイ
２０  画像読取部
３０  プリント部
４０（４０Ｙ、４０Ｍ、４０Ｃ、４０Ｋ）  画像形成部
４１（４１Ｙ、４１Ｍ、４１Ｃ、４１Ｋ）  感光体ドラム
４２Ｙ、４２Ｍ、４２Ｃ、４２Ｋ  帯電体装置
４３（４３Ｙ、４３Ｍ、４３Ｃ、４３Ｋ）  ＬＥＤプリントヘッド 
４４Ｙ、４４Ｍ、４４Ｃ、４４Ｋ  現像装置
４５Ｙ、４５Ｍ、４５Ｃ、４５Ｋ  一時転写ローラ
４６Ｙ、４６Ｍ、４６Ｃ、４６Ｋ  クリーニング装置
４７  ＬＥＤ素子群ユニット
４７１  ＬＥＤ素子
４８  同期パターン検出部
４９  ＧＲＩＮレンズ
５０  クリーニング部
６０  中間転写ベルト
７０  給紙部
７１、７２、７３  給紙カセット
７４、７５、７６、７７  給紙ローラ
８０  搬送部
８１ａ、８１ｂ、８１ｃ、８１ｄ  中間ローラ
８２  レジストローラ
８３  二次転写ローラ
８４  排紙ローラ
８５  排紙トレイ
９０  定着装置
１００  制御系
１０１  クロック生成回路
１０２  クロック同期回路
１０３  全体制御部
１０４  ＬＰＨ同期信号生成回路
１０５  画像メモリ
１０６  画像処理回路
１０７  ドライバ回路
ＡＭＰ  増幅回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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