(57)【要約】【課題】灯具の外観性を向上できる車両用灯具を提供すること。【解決手段】この車両用灯具１は、光源と、この光源の光を導く導光体３と、この導光体３を通過した光を拡散するレンズとを含んで構成される。そして、導光体３が、光源からの平行光を導光体３の一方の端部から他方の端部に導く導光本体部３１と、この導光本体部３１により導かれた平行光を導光本体部３１の出口側端部３１２にて導光本体部３１内に全反射する第一反射部３２と、この第一反射部３２にて反射された平行光を全反射して導光本体部３１の外部に出射させる第二反射部３３とを有する。【選択図】        図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源と、前記光源の光を導く導光体と、前記導光体を通過した光を拡散するレンズとを含む車両用灯具であって、
前記導光体が、前記光源からの平行光を前記導光体の一方の端部から他方の端部に導く導光本体部と、前記導光本体部により導かれた平行光を前記導光本体部の出口側端部にて前記導光本体部内に全反射する第一反射部と、前記第一反射部にて反射された平行光を全反射して前記導光本体部の外部に出射させる第二反射部とを含むことを特徴とする車両用灯具。
【請求項２】
光源と、前記光源の光を導く導光体と、前記導光体を通過した光を拡散するレンズとをそれぞれ含むと共に、前記導光体に対する光源の配置が相互に対称に配置される一対の車両用灯具であって、
片方の前記車両用灯具の前記導光体が、前記光源からの平行光を前記導光体の一方の端部から他方の端部に導く導光本体部と、前記導光本体部の出口側端部に配置されると共に前記導光本体部の入口側端部からの平行光を全反射する第一反射部と、前記第一反射部からの平行光を全反射して前記導光本体部の外部に出射させる第二反射部とを含むことを特徴とする車両用灯具。
【請求項３】
前記第一反射部が前記導光本体部の出口側端部に形成された反射プリズムにより構成される請求項１または２に記載の車両用灯具。
【請求項４】
前記第一反射部と前記第二反射部との相対角度は、前記第二反射部にて反射された平行光が前記第二反射部の略全域に渡って導かれるように規定される請求項１〜３のいずれか一つに記載の車両用灯具。
【請求項５】
前記第一反射部と前記第二反射部との相対角度は、前記第一反射部にて反射された平行光と前記第二反射部にて反射された平行光とのなす角θが鈍角となるように規定される請求項１〜４のいずれか一つに記載の車両用灯具。
【請求項６】
前記第二反射部が反射プリズムにより構成される請求項１〜５のいずれか一つに記載の車両用灯具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、車両用灯具に関し、さらに詳しくは、灯具の外観性を向上できる車両用灯具に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に車両用灯具では、点灯時の発光状態を均一化する等により灯具の外観性を向上すべき課題がある。
【０００３】
かかる課題に関する従来の車両用灯具には、特許文献１に記載される技術が知られている。従来の車両用灯具（自動車用の照明および合図用の装置）は、内部を伝搬する光が外部に向かって局部的に拡散するような拡散領域、若しくは反射するような反射領域、又は両方の領域を面の一部に有している光ガイドを照射する少なくとも１つの光源と、前記ガイドの内部へ光を反射して戻す反射手段が設けられ、前記光源から離間している少なくとも１つのガイドの端面部とを備える自動車向けの照明および合図用装置において、前記反射手段は、光線が、３つの正方形からなる三面体に、次々と全反射する状態で当たり、光線の三連続反射を生じて、最初の入射方向と実質的に平行に光線がガイド内で戻るように、各ファセットが外側に突出している少なくとも１つの直角コーナー部を光ガイド材に備えているか、または、少なくとも１つの前記直角コーナー部と、前記ガイド内で入射光線が戻るように、２つのファセットが外側に突出している少なくとも１つの斜角コーナー部とを備えていることを特徴とする。
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−８００６９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ここで、車両用灯具では、車両の車体形状（ボディラインのカーブや傾斜）等との関係により、その設置スペースが制約される場合がある。かかる場合には、例えば、一対の車両用灯具が車両に設置されるときに、これらの車両用灯具における光源と導光体との配置構成が相互に対称となる。すると、これらの車両用灯具における点灯時の発光状態が相異し、灯具の外観性が低下するおそれがある。
【０００６】
そこで、この発明は、上記に鑑みてされたものであって、灯具の外観性を向上できる車両用灯具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、この発明にかかる車両用灯具は、光源と、前記光源の光を導く導光体と、前記導光体を通過した光を拡散するレンズとを含む車両用灯具であって、前記導光体が、前記光源からの平行光を前記導光体の一方の端部から他方の端部に導く導光本体部と、前記導光本体部により導かれた平行光を前記導光本体部の出口側端部にて前記導光本体部内に全反射する第一反射部と、前記第一反射部にて反射された平行光を全反射して前記導光本体部の外部に出射させる第二反射部とを含むことを特徴とする。
【０００８】
この車両用灯具では、光源からの平行光が導光本体部を介して導光体の一方の端部３ａから他方の端部３ｂに導かれ、第一反射部にて全反射して進行方向を反転させる。そして、この平行光が、導光本体部内を逆行して導光体の他方の端部３ｂから一方の端部３ａに向かって導かれ、その途中で第二反射部にあたって導光本体部の外部に出射する。かかる構成では、光源が導光体の一方の端部３ａ側に配置されているにもかかわらず、あたかも光源が導光体の他方の端部３ｂ（光源が配置される側に対して反対側の端部）側に配置されているかのように灯具が発光する。したがって、例えば、灯具の設置スペースが車両の車体形状（ボディラインのカーブや傾斜）などにより制約されるときに、光源と導光体との位置関係を選択しつつ灯具の発光状態（外部からの見え方）を調整できる。これにより、灯具の外観性が向上する利点がある。
【０００９】
また、この発明にかかる車両用灯具は、光源と、前記光源の光を導く導光体と、前記導光体を通過した光を拡散するレンズとをそれぞれ含むと共に、前記導光体に対する光源の配置が相互に対称に配置される一対の車両用灯具であって、片方の前記車両用灯具の前記導光体が、前記光源からの平行光を前記導光体の一方の端部から他方の端部に導く導光本体部と、前記導光本体部の出口側端部に配置されると共に前記導光本体部の入口側端部からの平行光を全反射する第一反射部と、前記第一反射部からの平行光を全反射して前記導光本体部の外部に出射させる第二反射部とを含むことを特徴とする。
【００１０】
この車両用灯具では、上記した導光体の作用により、光源が導光体に対して実際の配置（一方の端部３ａ側）とは反対側（他方の端部３ｂ側）にあるように、灯具が発光する。このため、光源と導光体との配置が各車両用灯具間で同一（同じ側）であるかのように、双方の車両用灯具が発光する。これにより、片方の車両用灯具の発光状態と、もう片方の車両用灯具の発光状態とが均一化されて、灯具の外観性が向上する利点がある。
【００１１】
また、この発明にかかる車両用灯具は、前記第一反射部が前記導光本体部の出口側端部に形成された反射プリズムにより構成される。
【００１２】
この車両用灯具では、導光本体部内の平行光（制御された光）が第一反射部にて全反射されて第二反射部に向けられる。これにより、制御された光（平行光）が第二反射部に入射するので、第二反射部での全反射が好適に行われて、灯具の発光状態の均一化が容易となる利点がある。例えば、第一反射部に反射処理（アルミニウム材などの蒸着処理）が施されている構成では、灯具の発光状態が不均一となるおそれがある。
【００１３】
また、この発明にかかる車両用灯具は、前記第一反射部と前記第二反射部との相対角度は、前記第二反射部にて反射された平行光が前記第二反射部の略全域に渡って導かれるように規定される。
【００１４】
この車両用灯具では、制御された光（平行光）が第二反射部の略全域に導かれて第二反射部の略全域が活用されるので、灯具の発光状態が向上する利点がある。
【００１５】
また、この発明にかかる車両用灯具は、前記第一反射部と前記第二反射部との相対角度は、前記第一反射部にて反射された平行光と前記第二反射部にて反射された平行光とのなす角θが鈍角となるように規定される。
【００１６】
この車両用灯具では、第一反射部からの平行光を第二反射部にて全反射させ得るので、第二反射部に反射処理を施す必要がなくなる利点がある。
【００１７】
また、この発明にかかる車両用灯具は、前記第二反射部が反射プリズムにより構成される。
【００１８】
この車両用灯具では、主として導光本体部内の平行光（制御された光）が第二反射部にて反射されて灯具の外部に照射されるので、灯具の発光状態の均一化が容易となる利点がある。
【発明の効果】
【００１９】
この発明にかかる車両用灯具では、光源からの平行光が導光本体部を介して導光体の一方の端部３ａから他方の端部３ｂに導かれ、第一反射部にて全反射して進行方向を反転させる。そして、この平行光が、導光本体部内を逆行して導光体の他方の端部３ｂから一方の端部３ａに向かって導かれ、その途中で第二反射部にあたって導光本体部の外部に出射する。かかる構成では、光源が導光体の一方の端部３ａ側に配置されているにもかかわらず、あたかも光源が導光体の他方の端部３ｂ（光源が配置される側に対して反対側の端部）側に配置されているかのように灯具が発光する。したがって、例えば、灯具の設置スペースが車両の車体形状（ボディラインのカーブや傾斜）などにより制約されるときに、光源と導光体との位置関係を選択しつつ灯具の発光状態（外部からの見え方）を調整できる。これにより、灯具の外観性が向上する利点がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、この発明につき図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、この実施例によりこの発明が限定されるものではない。また、この実施例の構成要素には、当業者が置換可能かつ容易なもの、或いは実質的同一のものが含まれる。また、この実施例に記載された複数の変形例は、当業者自明の範囲内にて任意に組み合わせが可能である。
【実施例】
【００２１】
図１は、この発明の実施例にかかる車両用灯具を示す断面図である。図２〜図７は、図１に記載した車両用灯具を示す斜視図（図２および図３）、正面図（図４）、Ａ視断面図（図５）ならびに作用説明図（図６および図７）である。
【００２２】
［車両用灯具］
車両用灯具１は、例えば、車両のストップランプ、ターンランプ、フォグランプなどとして用いられる。この実施例では、車両用灯具１がストップランプに適用された構成を一例として説明する（図１参照）。なお、図１では、この実施例にかかる車両用灯具１と、既存の車両用灯具１１とが一対を一組として車両１０に設置される。かかる一対の車両用灯具１、１１の関係については、後述する。
【００２３】
この実施例にかかる車両用灯具１は、光源２と、導光体３と、レンズ４とを含んで構成される（図１参照）。光源２は、例えば、メタルハライドランプなどの高圧金属蒸気放電灯、高輝度放電灯（ＨＩＤ）、ＬＥＤ（light-emitting diode）、白熱バルブなどにより構成され、車両１０の電源（図示省略）に接続される。導光体３は、ランプ形状に応じた長尺構造を有する。この導光体３は、光源２の前方に配置されて光源２の光を導く機能を有する。具体的には、導光体３の長手方向にかかる一方の端部３ａに光源２が配置され、この位置から導光体３内に光が取り込まれる。レンズ４は、導光体３により導かれた光を拡散（あるいは拡幅）して外部に照射する機能を有する。このレンズ４は、導光体３の側方であって灯具の前面側（灯具の設置状態にて車両１０の後方側）に配置される。かかる構成では、光源２が点灯すると、その光が導光体３を介してレンズ４側に導かれ、レンズ４を介して車両１０の後方に照射される。
【００２４】
［導光体の具体例］
また、この車両用灯具１では、導光体３が、導光本体部３１と、第一反射部３２と、第二反射部３３とを有する（図２〜図５参照）。
【００２５】
導光本体部３１は、長尺かつ直線的な形状（例えば、断面四角形の角柱形状）を有し、その長手方向を導光体３の一方の端部３ａから他方の端部３ｂに向けて配置される。そして、この導光本体部３１の入口側端部３１１（導光体３の一方の端部３ａ）が光源２側に向けられ、この入口側端部３１１から光源２の光が取り込まれる。この導光本体部３１は、光源２からの光を導光体３の一方の端部３ａから他方の端部（光源２が配置される側に対して反対側の端部）３ｂまで導く機能を有する。また、導光本体部３１は、直線的な形状を有するので、その長手方向に入射した平行光の略全部を入口側端部３１１から出口側端部３１２まで側壁に当てることなく導ける。また、導光本体部３１は、その長手方向がレンズ４の内面（幅方向）に沿って延在するように配置される。したがって、導光本体部３１内では、光がレンズ４の内面に沿って導かれる。なお、この導光本体部３１（あるいは導光体３全体）は、レンズ４の内面形状に応じて肉厚に成形される場合がある（図示省略）。
【００２６】
第一反射部３２は、導光本体部３１の出口側端部３１２（導光体３の他方の端部３ｂ）に一体形成される。この第一反射部３２は、導光本体部３１の入口側端部３１１からの平行光を全反射し、平行光の進行方向を略１８０度反転させて導光体３の他方の端部３ｂ（導光本体部３１の出口側端部３１２）から一方の端部３ａ（導光本体部３１の入口側端部３１１）に向ける。
【００２７】
第二反射部３３は、その反射面が導光体３の設置状態にてレンズ４側に向くように、導光本体部３１の片面（レンズ４に対して反対側に位置する面）に一体形成される。この第二反射部３３は、第一反射部３２からの平行光を全反射して導光本体部３１の外部に出射させる機能を有する。
【００２８】
この導光体３では、光源２が点灯すると、この光源２からの平行光が導光本体部３１の入口側端部３１１から導光本体部３１に入射し、導光本体部３１内を長手方向に直進して出口側端部３１２の第一反射部３２に至る（図４〜図６参照）。そして、この平行光が第一反射部３２にて全反射されて進行方向を反転し、導光本体部３１内を導光体３の他方の端部３ｂから一方の端部３ａ側に向かう。そして、この平行光が導光本体部３１内にて第二反射部３３にあたり、導光本体部３１の側部から出射してレンズ４を介して車両１０後方に照射される。
【００２９】
［効果］
以上説明したように、この車両用灯具１では、光源２からの平行光が導光本体部３１を介して導光体３の一方の端部３ａから他方の端部３ｂに導かれ、第一反射部３２にて全反射して進行方向を反転させる（図４参照）。そして、この平行光が、導光本体部３１内を逆行して導光体３の他方の端部３ｂから一方の端部３ａに向かって導かれ、その途中で第二反射部３３にあたって導光本体部３１の外部に出射する。かかる構成では、光源２が導光体３の一方の端部３ａ側に配置されているにもかかわらず、あたかも光源２が導光体３の他方の端部３ｂ（光源２が配置される側に対して反対側の端部）側に配置されているかのように灯具が発光する。したがって、例えば、灯具の設置スペースが車両１０の車体形状（ボディラインのカーブや傾斜）などにより制約されるときに、光源２と導光体３との位置関係を選択しつつ灯具の発光状態（外部からの見え方）を調整できる。これにより、灯具の外観性が向上する利点がある。また、光源２の配置に関する自由度が拡大される利点がある。
【００３０】
また、一対の車両用灯具１、１１が車両１０に設置される構成では、例えば、車両１０の車体形状により灯具の配置スペースが限定されて、これらの車両用灯具１、１１が相互に対称に配置される場合がある（図１参照）。すなわち、車両用灯具１（１１）が光源２（１２）、導光体３（１３）およびレンズ４（１４）から成る構成において、光源２（１２）と導光体３（１３）との位置関係が各車両用灯具１、１１間で相互に対称となる場合がある。
【００３１】
かかる場合には、片方の車両用灯具がこの実施例にかかる車両用灯具１であることが好ましい。この実施例にかかる車両用灯具１では、上記した導光体３の作用により、光源２が導光体３に対して実際の配置（一方の端部３ａ側）とは反対側（他方の端部３ｂ側）にあるように、灯具が発光する。このため、光源２（１２）と導光体３（１３）との配置が各車両用灯具１、１１間で同一（同じ側）であるかのように、双方の車両用灯具１、１１が発光する。これにより、片方の車両用灯具１の発光状態と、もう片方の車両用灯具１１の発光状態とが均一化されて、灯具の外観性が向上する利点がある。
【００３２】
［付加的事項１］
なお、この車両用灯具１では、第一反射部３２が導光本体部３１の出口側端部３１２に形成された反射プリズムから成ることが好ましい（図３および図６参照）。すなわち、上記の構成では、導光本体部３１内の平行光を第一反射部３２にて全反射させ得るので、第一反射部３２として反射プリズムが採用され得る。かかる構成では、導光本体部３１内の平行光（制御された光）が第一反射部３２にて全反射されて第二反射部３３に向けられる。これにより、制御された光（平行光）が第二反射部３３に入射するので、第二反射部３３での全反射が好適に行われて、灯具の発光状態の均一化が容易となる利点がある。例えば、第一反射部３２に反射処理（アルミニウム材などの蒸着処理）が施されている構成では、灯具の発光状態が不均一となるおそれがある。
【００３３】
また、上記の構成では、第一反射部３２にて反射された平行光が第二反射部３３の略全域に渡って導かれるように、第一反射部３２と第二反射部３３との相対角度が規定されることが好ましい。これにより、制御された光（平行光）が第二反射部３３の略全域に導かれて第二反射部３３の略全域が活用されるので、灯具の発光状態が向上する利点がある。
【００３４】
また、導光体３の第二反射部３３では、光の全反射を利用するために、第二反射部３３に入射する第一反射部３２からの平行光と、この第二反射部３３にて反射された平行光とのなす角θが鈍角であることが好ましい（図７参照）。しかしながら、光源２と導光体３との位置関係が制約される場合には、第二反射部３３に対する平行光の入射角の範囲が限定されることが多い。このため、角度θが鋭角となり、光の全反射が利用できないために第二反射部に反射処理（アルミニウム材の蒸着処理など）が必要となる場合がある。すると、灯具の生産性が悪化すると共に灯具の製造コストが増加するおそれがある。
【００３５】
この点において、この車両用灯具１では、第一反射部３２にて反射された平行光と、第二反射部３３にて反射された平行光とのなす角θが鈍角となるように、第一反射部３２と第二反射部３３との相対角度が規定される（図７参照）。これにより、第一反射部３２からの平行光を第二反射部３３にて全反射させ得るので、第二反射部３３に反射処理を施す必要がなくなる利点がある。
【００３６】
例えば、第一反射部３２の反射面と第二反射部３３の反射面とが直交する構成では、第一反射部３２に対して入射する平行光と第一反射部３２の反射プリズムを構成する一対の隣接平面３２１、３２２との傾斜角α、β、ならびに、第一反射部３２に対して入射する平行光とその反射光との傾斜角φとが、α＝４５−１／４φ［ｄｅｇ］、β＝４５＋３／４φ［ｄｅｇ］の関係を有する（図６参照）。そして、第二反射部３３における平行光のなす角θが鈍角となるように、この傾斜角φが適正化される（図７参照）。
【００３７】
また、上記の構成では、導光体３の第二反射部３３が反射プリズムにより構成されることが好ましい（図３、図４、図６および図７参照）。すなわち、上記の構成では、導光本体部３１内の平行光を第二反射部３３にて全反射させ得るので、第二反射部３３として反射プリズムが採用され得る。かかる構成では、主として導光本体部３１内の平行光（制御された光）が第二反射部３３にて反射されて灯具の外部に照射されるので、灯具の発光状態の均一化が容易となる利点がある。例えば、第二反射部３３に反射処理（アルミニウム材などの蒸着処理）が施されている構成では、灯具の発光状態が不均一となるおそれがある。
【産業上の利用可能性】
【００３８】
以上のように、本発明にかかる車両用灯具は、灯具の外観性を向上できる点で有用である。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】この発明の実施例にかかる車両用灯具を示す断面図である。
【図２】図１に記載した車両用灯具を示す斜視図である。
【図３】図１に記載した車両用灯具を示す斜視図である。
【図４】図１に記載した車両用灯具を示す正面図である。
【図５】図１に記載した車両用灯具を示すＡ視断面図である。
【図６】図１に記載した車両用灯具を示す作用説明図である。
【図７】図１に記載した車両用灯具を示す作用説明図である。
【符号の説明】
【００４０】
１    車両用灯具
２    光源
３    導光体
３ａ  一方の端部
３ｂ  他方の端部
４    レンズ
１０  車両
１１  車両用灯具
３１  導光本体部
３１１      入口側端部
３１２      出口側端部
３２  第一反射部
３３  第二反射部
３２１、３２２    隣接平面
【図１】
2008097925.tif 000003
【図２】
2008097925.tif 000004
【図３】
2008097925.tif 000005
【図４】
2008097925.tif 000006
【図５】
2008097925.tif 000007
【図６】
2008097925.tif 000008
【図７】
2008097925.tif 000009