(57)【要約】【課題】  燃料消費量を予測することによって、速やかに燃料消費量を算出することができる燃料消費量算出装置を提供する。【解決手段】  車両から所定の燃料量を消費する毎に発せられる消費信号に基づいて燃料消費量Ａを算出する制御手段１を備えた燃料消費量算出装置であって、制御手段１は、前記消費信号を入力し、前記消費信号の入力周期Ｔを算出する周期算出処理（ステップＳ２）と、次なる消費信号が入力されるまでの待機状態において、入力周期Ｔと前回の消費信号入力からの経過時間（カウンタ）とに基づいて予測消費量Ｃを算出する予測消費量算出処理（ステップＳ８）と、予測消費量Ｃに基づいて仮の燃料消費量Ａを算出してなる推定燃料消費量算出処理（ステップＳ９）と、を含む。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両から所定の燃料量を消費する毎に発せられる消費信号に基づいて燃料消費量を算出する制御手段を備えた燃料消費量算出装置であって、
前記制御手段は、前記消費信号を入力し、前記消費信号の入力周期を算出する周期算出処理Ｓ２と、
次なる消費信号が入力されるまでの待機状態において、前記入力周期と前回の消費信号入力からの経過時間とに基づいて予測消費量を算出する予測消費量算出処理と、
前記予測消費量に基づいて仮の燃料消費量を算出してなる推定燃料消費量算出処理と、
を含むことを特徴とする燃料消費量算出装置。
【請求項２】
前記制御手段は、次なる消費信号が入力するまでの間、もしくは前回の消費信号入力から前記入力周期分経過するまでの間、前記予測消費量算出処理と、前記推定燃料消費量算出処理とを行うことを特徴とする請求項１に記載の燃料消費量算出装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記消費信号を入力した場合、前回の消費信号入力時に算出された燃料消費量と前記所定の燃料量とに基づいて燃料消費量を算出する燃料消費量算出処理を行うことを特徴とする請求項１に記載の燃料消費量算出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料消費量算出装置に関し、例えば、車両の燃費を表示する計器に好適である。
【背景技術】
【０００２】
従来の燃料消費量算出装置は、例えば、特許文献１に記載される車両瞬間燃費計測装置などに適用され、内燃機関に噴射される燃料量（消費量）に基づいて算出される。また、この燃料量は、燃料消費量算出装置によって燃料を噴射制御するインジェクションなどの制御機器から所定の燃料量を消費する毎に発せられる消費信号に基づいて算出され、瞬間燃費や残燃料量などを表示するために用いることができる。
【特許文献１】特開平１０−１１５２４９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、このような燃料消費量算出装置は、燃費が極めて良好な場合においては、前記所定の燃料量を消費するまでに長時間を要してしまうため、次なる消費信号を入力するまでに時間を要し、この間、燃料消費量やこれに基づく燃費率などを算出することができない。このため、前回の表示値を表示するなどして実際の状況と大きく異なる表示を行うしかなく、ユーザーにとって応答性が悪く違和感のある表示になってしまうといった問題があった。
【０００４】
そこで本発明の目的とするところは、上述した問題点に着目してなされたものであり、燃料消費量を予測することによって、速やかに燃料消費量を算出することができる燃料消費量算出装置となる。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の燃料消費量算出装置は、請求項１に記載したように、車両から所定の燃料量を消費する毎に発せられる消費信号に基づいて燃料消費量を算出する制御手段を備えた燃料消費量算出装置であって、前記制御手段は、前記消費信号を入力し、前記消費信号の入力周期を算出する周期算出処理Ｓ２と、次なる消費信号が入力されるまでの待機状態において、前記入力周期と前回の消費信号入力からの経過時間とに基づいて予測消費量を算出する予測消費量算出処理と、前記予測消費量に基づいて仮の燃料消費量を算出してなる推定燃料消費量算出処理と、を含むことを特徴とする燃料消費量算出装置。
【０００６】
また、請求項２に記載したように、請求項１に記載の燃料消費量算出装置において、前記制御手段は、次なる消費信号が入力するまでの間、もしくは前回の消費信号入力から前記入力周期分経過するまでの間、前記予測消費量算出処理と、前記推定燃料消費量算出処理とを行うことを特徴とする。
【０００７】
また、請求項３に記載したように、請求項１に記載の燃料消費量算出装置において、前記制御手段は、前記消費信号を入力した場合、前回の消費信号入力時に算出された燃料消費量と前記所定の燃料量とに基づいて燃料消費量を算出する燃料消費量算出処理を行うことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明は、車両から所定の燃料量を消費する毎に発せられる消費信号に基づいて燃料消費量を算出する制御手段を備えた燃料消費量算出装置に関して、燃料消費量を予測することによって、速やかに燃料消費量を算出することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明が適用された実施の形態について添付図面を用いて説明する。
【００１０】
本発明の燃料消費量算出装置を車両用計器に適用したものを例に挙げて説明する。車両用計器は、図１に示すように、制御手段１と、表示器２と、を備えている。
【００１１】
制御手段１は、例えば、マイクロコンピュータを適用でき、ＣＡＮ（Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）通信ケーブルやイグニションスイッチ等の機器などと図示しない配線によって接続され、燃料噴射制御機器からの消費信号や走行速度に応じた走行信号など、車両の各種情報等を入力し、この信号に応じてブザー２を吹鳴させるための制御信号を生成し出力する。また、制御手段１は、各種情報に基づいて演算処理するためのＣＰＵと、このＣＰＵにおける演算処理結果等を一時的に格納する読出し及び書換え可能なＲＡＭや、制御プログラムや制御データを格納したＲＯＭから構成される記憶部と、前記各種情報や制御信号、クロック信号やラッチ信号などをやり取りするためにバス接続された入出力インターフェイスと、を備えている。
【００１２】
表示器２は、インストルメントパネルに設けられる車両用計器内において、制御手段１からの制御信号に基づいて表示するものであり、例えば、液晶表示パネルを適用できる。この場合、表示器２は、燃費や車両速度、エンジン回転数、積算走行距離などをゲージや数値などで表示するものである。なお、表示器２として、制御信号に応じて回動する指針と、この指針の指示対象となる目盛りや数値等の指標とによって表示する、所謂アナログ式表示器を用いることもできる。
【００１３】
次に、制御手段１による燃費を算出するために用いられる燃料消費量の算出処理手順について図２を用いて説明する。
【００１４】
制御手段１は、消費信号の入力があるか否かを判定する（ステップＳ１）。なお、この場合、消費信号は、例えば図３に示すように、車両から所定の燃料量（例えば、１０ｃｃ）を消費する毎に「Ｈ」なる信号が発せられるものであり、この判定処理においては、パルス信号の立ち上がりを検出することによって判定することができる。なお、消費信号は、パルス信号ではなく、ＣＡＮを介して消費量データとして所定の燃料量が消費する毎に入力することも可能である。
【００１５】
制御手段１は、ステップＳ１の判定によって、消費信号があったと判定した場合には、前回の消費信号を入力してから今回の消費信号を入力するまでの時間を入力周期ＴとしてＲＡＭに格納する周期算出処理（ステップＳ２）を行う。なお、この場合、制御手段１は、別処理によって、前回の消費信号を入力してからの経過時間をカウンタによってカウントしており、このカウンタ値を入力周期Ｔに代入することで周期算出処理としている。
【００１６】
次に制御手段１は、上述したカウンタや後述する予測消費量の値に零を代入して初期化（ステップＳ３）し、今回の消費信号に基づいて燃料消費量Ａを算出する燃料消費量算出処理（ステップＳ４）を行う。制御手段１は、前回までの消費信号の入力に基づいて算出された燃料消費量を確定値ＢとしてＲＡＭに格納しており、この確定値Ｂと、１回の消費信号に値する所定の燃料量（例えば、１０ｃｃ）を加えることによって、燃料消費量Ａを求めることができる。
【００１７】
次に制御手段１は、確定値Ｂを更新してＲＡＭに格納する（ステップＳ５）。なお、確定値Ｂは、燃料消費量算出処理（ステップＳ４）によって算出された燃料消費量Ａの値を代入することで更新される。
【００１８】
制御手段１は、ステップＳ１の判定によって、消費信号がないと判定した場合には、前回消費信号が入力されてから所定時間経過したか否かを判定する（ステップＳ６）。制御手段１は、上述したカウンタの値によって判定することができ、この場合、０．２秒経過したか否かを判定している。なお、この処理によって、燃費が非常に良い場合以外の状況、すなわち消費信号が頻度良く入力され不具合無く燃費表示が可能な状況において、以降説明する処理を随時行わなくてすむため、処理負荷を低減することができる。
【００１９】
制御手段１は、ステップＳ６の判定によって、所定時間経過したと判定した場合、前回消費信号が入力されてからの経過時間が入力周期Ｔ分の時間以内であるか否かを判定する（ステップＳ７）。この場合、制御手段１は、周期算出処理（ステップＳ２）の処理によって得られた値、すなわち前々回から前回までの消費信号の周期を入力周期Ｔとして用いている。なお、入力周期は、過去複数回の消費信号の周期の平均値に基づいて算出することもできる。また、エンジン回転数やスロットル開度などによって入力周期Ｔの値を補正することもできる。
【００２０】
制御手段１は、ステップＳ７の判定によって、前回消費信号が入力されてから入力周期Ｔ分の時間が経過していないと判定した場合に、前回消費信号が入力されてからの燃料の予測消費量Ｃを算出する予測消費量算出処理（ステップＳ８）を行う。制御手段１は、所定の燃料量を入力周期Ｔにて除算し、単位時間当たりの消費量を算出するとともに、この単位時間当たりの消費量に上述のカウンタ値（前回消費信号が入力されてからの経過時間）を乗算することによって、予測消費量Ｃを算出することができる。
【００２１】
次に制御手段１は、ステップＳ５によって得られた確定値Ｂ（前回消費信号を入力時に算出された燃料消費量）に、前記予測消費量Ｃを加えて、仮の燃料消費量Ａを算出する推定燃料消費量算出処理（ステップＳ９）を行う。
【００２２】
以上の処理を繰り返すことによって、次なる消費信号が入力されるまでの待機状態においても、仮の燃料消費量Ａを予測し、実際の燃料消費状況に近似した燃料消費量Ａとして算出することができる。また、この燃料消費量Ａに基づいて燃費を算出することができ、迅速な燃費表示を行うことができる。
【００２３】
かかる燃料消費量算出装置は、車両から所定の燃料量を消費する毎に発せられる消費信号に基づいて燃料消費量Ａを算出する制御手段１を備えた燃料消費量算出装置であって、制御手段１は、前記消費信号を入力し、前記消費信号の入力周期Ｔを算出する周期算出処理（ステップＳ２）と、次なる消費信号が入力されるまでの待機状態において、入力周期Ｔと前回の消費信号入力からの経過時間（カウンタ）とに基づいて予測消費量Ｃを算出する予測消費量算出処理（ステップＳ８）と、予測消費量Ｃに基づいて仮の燃料消費量Ａを算出してなる推定燃料消費量算出処理（ステップＳ９）と、を含む。
【００２４】
したがって、次なる消費信号が入力されるまでの待機状態において、燃料消費量Ａを予測消費量Ｃから求めることによって、速やかに燃料消費量Ａを算出することができる。また、この燃料消費量Ａに基づいて算出することで燃費などを応答性良く表示することができる。
【００２５】
また、制御手段１は、次なる消費信号が入力するまでの間、もしくは前回の消費信号入力から入力周期Ｔ分の時間が経過するまでの間、予測消費量算出処理と、推定燃料消費量算出処理とを行うことによって、実際の燃料消費量を大きく超えない範囲での予測を行うことができるため、信頼性の高い算出結果が得られる。
【００２６】
また、制御手段１は、前記消費信号を入力した場合、前回の消費信号入力時に算出された燃料消費量（確定値）Ｂと前記所定の燃料量とに基づいて燃料消費量を算出する燃料消費量算出処理を行うことによって、実際の燃料消費量に基づく算出によって、実測値に基づく正確な値が提供できるため、予測による誤差が累積することなく、信頼性の高い算出結果が得られる。
【００２７】
なお、本発明の燃料消費量算出装置を上述した実施の形態の構成にて例に挙げて説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、他の構成においても、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々の改良、並びに設計の変更が可能なことは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の実施の形態の構成を示すブロック図。
【図２】同上実施の形態の制御手段の制御処理手順を示す図。
【図３】同上実施の形態の消費信号の一例を示す図。
【符号の説明】
【００２９】
１    制御手段
Ａ    燃料消費量
Ｃ    予測消費量
Ｓ８  予測消費量算出処理
Ｓ９  推定燃料消費量算出処理
Ｔ    入力周期
【図１】
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【図２】
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【図３】
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