(57)【要約】【課題】車両の旋回時等における移送燃料のリザーバカップ外への流出を防止する。【解決手段】燃料タンク１２内に設置されるリザーバカップ２０と、リザーバカップ２０内の燃料を吸入してエンジン側へ供給する燃料ポンプと、燃料タンク１２内の燃料をリザーバカップ２０内に移送するジェットポンプ２５と、ジェットポンプ２５で移送される移送燃料を案内しかつその燃料を噴出する燃料噴出部４０ａを有する燃料案内通路４０とを備える。燃料案内通路４０の燃料噴出部４０ａから噴出される移送燃料のリザーバカップ２０外への流出をカバー部材５０の遮蔽壁部５３により制限する。【選択図】図４
2008063942.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンク内に設置されるリザーバカップと、
前記リザーバカップ内の燃料を吸入してエンジン側へ供給する燃料ポンプと、
前記燃料タンク内の燃料を前記リザーバカップ内に移送するジェットポンプと、
前記ジェットポンプで移送される移送燃料を案内しかつその燃料を噴出する燃料噴出部を有する燃料案内通路と
を備え、
燃料案内通路の燃料噴出部から噴出される移送燃料のリザーバカップ外への流出を制限する構成としたことを特徴とする燃料供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、自動車用エンジン等に燃料タンク内の燃料を供給するのに好適に用いられる燃料供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の燃料供給装置には、例えば、燃料タンク内に設置されるリザーバカップと、そのリザーバカップ内の燃料を吸入してエンジン側へ供給する燃料ポンプと、その燃料タンク内の燃料をリザーバカップ内に移送するジェットポンプと、そのジェットポンプで移送される移送燃料を案内しかつその燃料を噴出する燃料噴出部を有する燃料案内通路とを備えるものがある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、前記従来の燃料供給装置において、燃料案内通路の燃料噴出部がリザーバカップの上端部付近で上向きに開口される場合がある。このような場合、自動車等の車両の旋回時等において、燃料案内通路の燃料噴出部から噴出される移送燃料がリザーバカップ外へ流出される場合があった。
【０００４】
本発明が解決しようとする課題は、車両の旋回時等における移送燃料のリザーバカップ外への流出を防止することのできる燃料供給装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記した課題は、特許請求の範囲の欄に記載された構成を要旨とする燃料供給装置により解決することができる。すなわち、特許請求の範囲の請求項１にかかる燃料供給装置によると、燃料案内通路の燃料噴出部から噴出される移送燃料のリザーバカップ外への流出を制限することにより、車両の旋回時等における移送燃料のリザーバカップ外への流出を防止あるいは低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
次に、本発明を実施するための最良の形態について実施例を参照して説明する。
【実施例】
【０００７】
本発明の一実施例にかかる燃料供給装置を説明する。図１は燃料供給装置を示す正面図、図２は図１のＩＩ部を示す拡大図、図３は図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線矢視断面図、図４は要部を示す断面図、図５はリザーバカップの前側壁部の内側を示す概略図である。なお、燃料供給装置の基本的構成については、例えば、特開２００３−２９３８７５号に記載されたものと同様であるから、その詳しい説明は省略する。
図１に示すように、燃料供給装置１０が組込まれる燃料タンク１２は、ほぼ密閉状の燃料収容空間を形成するもので、水平状をなす底板部１３及び上板部１４を備えている。燃料タンク１２の上板部１４には開口孔１５が形成されている。この燃料タンク１２は、自動車等の車両に搭載されるものである。
【０００８】
燃料供給装置１０は、前記燃料タンク１２内の燃料を、燃料タンク１２外すなわちエンジン側（詳しくは、インジェクタ）へ供給する装置である。燃料供給装置１０は、上側のユニット１７と下側のユニット１８とを備えている。
下側のユニット１８は、リザーバカップ２０、プレッシャレギュレータ２３、燃料フィルタ２４、ジェットポンプ２５、図示しない燃料ポンプ及び吸入フィルタを備えている。
リザーバカップ２０は、樹脂製で、上面を開口する有底筒状に形成されており、燃料タンク１２の底板部１３上に載置されている。リザーバカップ２０内に、プレッシャレギュレータ２３、燃料フィルタ２４、ジェットポンプ２５（図４参照。）、及び、図示しない燃料ポンプ及び吸入フィルタが所定の位置関係をもって配置されている。
【０００９】
なお、図示は省略するが、燃料ポンプは、電動式のモータ部と、そのモータ部の下端部に設けられたインペラ式のポンプ部とを備えるモータ一体型のものが用いられている。燃料ポンプの燃料吸入口に吸入フィルタが接続されている。吸入フィルタは、リザーバカップ２０内から燃料ポンプ内に吸入される燃料を濾過する。また、燃料ポンプの燃料吐出口に管接続された第１の配管部材２７は、燃料フィルタ２４の燃料流入口に管接続されている。燃料フィルタ２４の燃料流出口に管接続された第２の配管部材２９は、後述するセットプレート４２の燃料吐出管４６に管接続されている。したがって、燃料ポンプから第１の配管部材２７を通じて燃料フィルタ２４内に流入した燃料は、燃料フィルタ２４でろ過された後、第２の配管部材２９を通じてセットプレート４２の燃料吐出管４６を通じて燃料タンク１２外へ吐出される。
【００１０】
前記燃料フィルタ２４の上部には、前記プレッシャレギュレータ２３が組込まれている。プレッシャレギュレータ２３は、燃料フィルタ２４内から燃料タンク１２外へ吐出される燃料の圧力が所定値を超えると、その燃料を外部へ排出することにより、その圧力を所定値に調整するものである。なお、プレッシャレギュレータ２３の燃料排出口（図示しない。）から排出される燃料を「リターン燃料」という。
【００１１】
図１に示すように、前記リザーバカップ２０の前面側にはセンダゲージ３０が設けられている。センダゲージ３０は、前記燃料タンク１２内の燃料量すなわち液面を電気抵抗値から検知する液面計として機能するものである。センダゲージ３０は、リザーバカップ２０にスナップフィット手段を介して取付けられたゲージ本体３１と、そのゲージ本体３１に回動可能に設けられた揺動アーム３２と、その揺動アーム３２の自由端部に取付けられかつ燃料タンク１２内の液面に浮遊可能なフロート３３とを備えている。
【００１２】
図４に示すように、前記ジェットポンプ２５は、前記リザーバカップ２０の底部に設けられている。ジェットポンプ２５は、燃料を導入しかつその下流側端部に吐出ノズル２５ｂを有する導入ポート２５ａと、吐出ノズル２５ｂの付近で燃料タンク１２内に開放されかつその吐出ノズル２５ｂから噴出される燃料の流速によって燃料タンク１２内の燃料を吸込む吸込みポート２５ｃと、その吸込んだ燃料をリザーバカップ２０内に導入する送出ポート２５ｄとを備えている。導入ポート２５ａと前記プレッシャレギュレータ２３の燃料排出口とが第３の配管部材３５により管接続されている。ジェットポンプ２５は、前記リザーバカップ２０に装着されるポンプ本体３７を主体として構成されている。
【００１３】
前記送出ポート２５ｄには、前記リザーバカップ２０の前側壁部２１の内側に沿って垂直状に立ち上がるように形成された煙突状の燃料案内通路４０に連通されている（図４及び図５参照。）。燃料案内通路４０は、断面略四角形状に形成されている。燃料案内通路４０の上端開口部である燃料噴出部４０ａは、リザーバカップ２０の上端部近くで開口されている。したがって、ジェットポンプ２５により送出ポート２５ｄに送り出される燃料（「移送燃料」という。）は、燃料案内通路４０内を上方へ流通して燃料噴出部４０ａより噴出されることにより、リザーバカップ２０内に貯留される。
【００１４】
次に、前記上側のユニット１７を説明する。図１に示すように、上側のユニット１７は、その主体をなす樹脂製のセットプレート４２を備えている。セットプレート４２は、前記燃料タンク１２の開口孔１５を閉鎖する円板状のプレート本体部４３と、前記開口孔１５内に嵌合される円筒状の嵌合筒部４４と、プレート本体部４３の外周部に張り出されかつ開口孔１５の口縁部上に係止されるフランジ４５とを有している。セットプレート４２は、燃料タンク１２の上板部１４に対してフランジ４５がガスケット（図示しない。）等を介して固定されることにより、その開口孔１５を密閉状に閉鎖する。なお、セットプレート４２は、本明細書でいう「蓋部材」に相当する。
【００１５】
前記プレート本体部４３には、その表裏面すなわち上下面に貫通する管路を形成する燃料吐出管４６が形成されている。プレート本体部４３の下面側において、燃料吐出管４６には、前記第２の配管部材２９の一端部が管接続されているとともに、その配管部材２９の他端部が前記燃料フィルタ２４の燃料流出口に管接続されている（図２参照。）。なお、前記プレート本体部４３の上面側において、前記燃料吐出管４６には、燃料供給管路（図示しない。）が接続されるようになっている。燃料供給管路は、図示しないインジェクタを備えたデリバリパイプに連通される。したがって、燃料吐出管４６を通じて燃料タンク１２外の吐出される燃料は、燃料供給管路からデリバリパイプを通じてインジェクタに導かれ、そのインジェクタからエンジンの燃焼室内へ噴射される。なお、燃料供給装置１０（詳しくは、燃料フィルタ２４）から燃料タンク１２外へ供給される燃料を「メイン燃料」という。
【００１６】
前記セットプレート４２の嵌合筒部４４内には、下方へ垂下状に延びる一対の案内レール４７がそれぞれ支持されている。各案内レール４７は、前記リザーバカップ２０に対して上下方向に移動可能に連結されている。また、前記上側のユニット１７と前記下側のユニット１８との間には、コイルスプリングからなるスプリング４８が圧縮状態で介在されている。そのスプリング４８の弾性により下側のユニット１８すなわちリザーバカップ２０が燃料タンク１２の底板部１３上すなわちタンク内底面１３ａ上に押圧されている。したがって、燃料量や気温の変化等によって変化するタンク内圧の増減にともない、燃料タンク１２内の高さが変動しても、その変動に応じて上側のユニット１７に対して下側のユニット１８が相対的に上下動するとともに、リザーバカップ２０がスプリング４８の弾性により常にタンク内底面１３ａに当接した状態を維持する。
【００１７】
前記燃料供給装置１０においては、自動車等の車両の旋回時等において、燃料案内通路４０の燃料噴出部４０ａから噴出される移送燃料、とくに勢いの強い移送燃料が、リザーバカップ２０外へ流出される場合がある。このため、本実施例では、燃料案内通路４０の燃料噴出部４０ａから噴出される移送燃料のリザーバカップ２０外への流出を制限するために、リザーバカップ２０にカバー部材５０を設けている（図４及び図５参照。）。
【００１８】
図２及び図３に示すように、前記カバー部材５０は、リザーバカップ２０の前側壁部２１上に掛止されている。カバー部材５０は、リザーバカップ２０の前側壁部２１の外側面に設けられた左右一対の係止突起２２に対して、弾性的に係合する左右一対の弾性係止片５１を有しており、リザーバカップ２０に対してスナップフィットにより装着可能になっている（図２参照。）。また、カバー部材５０は、リザーバカップ２０の前側壁部２１の内側面に沿って下方へ延びる一対の支持アーム部５２を有している（図３及び図５参照。）。この支持アーム部５２の下端部には、平板状の遮蔽壁部５３が水平状に形成されている。遮蔽壁部５３は、燃料案内通路４０の燃料噴出部４０ａより大きい四角形状をもって形成されており、その燃料噴出部４０ａに対して所定間隔Ｋ（図３参照。）を隔てて対向している。
【００１９】
前記した燃料供給装置１０によると、燃料案内通路４０の燃料噴出部４０ａから上向きに噴出される移送燃料の大半は、その燃料噴出部４０ａから燃料案内通路４０の周辺部に流出することで、リザーバカップ２０内に貯留される（図４中、矢印Ｙ１参照。）。
ところで、燃料案内通路４０の燃料噴出部４０ａから上向きに噴出される移送燃料のうちの勢いの強い移送燃料は、カバー部材５０の遮蔽壁部５３に突き当たって強制的に跳ね返される（図４及び図５中、矢印Ｙ２参照。）。これにより、勢いの強い移送燃料は、リザーバカップ２０外への流出が制限される結果、リザーバカップ２０内に貯留される。したがって、車両の旋回時等における移送燃料のリザーバカップ２０外への流出を防止あるいは低減することができる。これにより、リザーバカップ２０内の燃料不足を防止あるいは低減し、ひいては、エンジンの息つき、エンスト等の不具合を防止あるいは低減することができる。
【００２０】
また、リザーバカップ２０に対して、遮蔽壁部５３を有するカバー部材５０をスナップフィットにより容易に装着することができる。これにより、リザーバカップ２０に遮蔽壁部５３を容易に設置することができる。
【００２１】
本発明は前記実施例に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更が可能である。例えば、前記実施例では、ジェットポンプ２５の駆動用燃料として、プレッシャレギュレータ２３からのリターン燃料を利用したが、燃料ポンプから排出されるベーパ排出燃料、エンジンへ供給されるメイン燃料を用いることができる。また、前記実施例では、リザーバカップ２０に対して、遮蔽壁部５３を有するカバー部材５０をスナップフィットにより装着することによりリザーバカップ２０に遮蔽壁部５３を設置したが、その遮蔽壁部５３は、単品でリザーバカップ２０に配置したり、あるいは、リザーバカップ２０に一体的に形成したりすることができる。また、遮蔽壁部５３は、燃料案内通路４０の燃料噴出部４０ａから噴出される移送燃料のリザーバカップ２０外への流出を制限するものであればよく、その形状、配置形態等は任意に設定することができる。また、遮蔽壁部５３は、燃料案内通路４０の燃料噴出部４０ａから噴出される移送燃料のリザーバカップ２０外への流出を全面的に制限するものに限らず、部分的に制限するものでもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の一実施例にかかる燃料供給装置を示す正面図である。
【図２】図１のＩＩ部を示す拡大図である。
【図３】図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線矢視断面図である。
【図４】要部を示す断面図である。
【図５】リザーバカップの前側壁部の内側を示す概略図である。
【符号の説明】
【００２３】
１０  燃料供給装置
１２  燃料タンク
２０  リザーバカップ
２５  ジェットポンプ
４０  燃料案内通路
４０ａ  燃料噴出部
５０  カバー部材
５３  遮蔽壁部
【図１】
2008063942.tif 000003
【図２】
2008063942.tif 000004
【図３】
2008063942.tif 000005
【図４】
2008063942.tif 000006
【図５】
2008063942.tif 000007