(57)【要約】【課題】オイルがフィルタの特定領域に集中的に流れることを防止し、長期使用時においてもオイルの通過圧損の増大を防止できる、オイルストレーナを提供する。【解決手段】このオイルストレーナ１０は、流入口２５及び流出口３５を有するケース１５と、ケース１５内を、流入口側と流出口側とに区画するように配設され、オイル中の異物を捕捉するフィルタ４０と、ケース１５内に配置されて流入口２５を開閉する弁体５０と、弁体５０を流入口２５に向けて押圧して、常時は流入口２５を閉じるように付勢するコイルバネ５８とを備えている。そして、弁体５０が開いて、オイルが流入口２５を通過するときに、流入口２５を塞ぐ弁体５０にオイルが衝突して周囲に拡散して流れ、オイルがフィルタ４０の特定領域に集中して流れることが防止される。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
オイルの流入口及び流出口を有するケースと、
該ケース内を、前記流入口側と前記流出口側とに区画するように、前記ケース内に配設されて、前記ケース内を前記流入口から前記流出口へ流れるオイル中の異物を捕捉するフィルタと、
前記ケース内に配置されて前記流入口を開閉する弁体と、
該弁体を前記流入口に向けて押圧して、常時は前記流入口を閉じるように付勢する付勢手段とを備えていることを特徴とするオイルストレーナ。
【請求項２】
前記弁体は、前記流入口の軸心に沿ってスライド可能に配設されている請求項１記載のオイルストレーナ。
【請求項３】
前記付勢手段は、形状記憶合金バネから形成されている請求項１又は２記載のオイルストレーナ。
【請求項４】
前記ケースの流入口は、ケース内方へ向けて次第に拡径する内周面を有していると共に、前記弁体は、前記流入口側へ向けて次第に縮径する外周面を有していて、この弁体の外周面が、前記流入口の内周面に接離するように構成されている請求項１〜３のいずれか１つに記載のオイルストレーナ。
【請求項５】
前記弁体又は前記付勢手段は、前記フィルタの貫通孔を通して、前記ケース内の流入口側及び流出口側に亘って配置されており、前記付勢手段の後端部が流出口側のケース内壁に支持されている請求項１〜４のいずれか１つに記載のオイルストレーナ。
【請求項６】
前記ケースの流出口側の内壁から、前記フィルタを貫通して、前記ケースの流出口側の空間に延出されたガイド筒が設けられており、このガイド筒内に、前記弁体が前記付勢手段を介してスライド可能に配置されている請求項１〜５のいずれか１つに記載のオイルストレーナ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車の自動変速機の作動油や、内燃機関の潤滑油等の各種オイルを清浄化するためのオイルストレーナに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車の自動変速機や内燃機関には作動油や潤滑油等として、オイルが循環移動するようになっているが、このようなオイルを清浄化するための部材として、オイルストレーナが広く用いられている。
【０００３】
例えば、自動変速機用のオイルストレーナとして、オイルが貯留されたオイルパン内に配設され、オイルの流入口及び流出口を有していると共に、フィルタが介装されたものが知られている。そして、オイルポンプによってオイルが流入口から吸引されると、フィルタを通って流出口から、コントロールバルブにオイルが供給される。このとき、フィルタによってオイル中の異物が補足され、オイルが清浄化される。
【０００４】
また、下記特許文献１には、天井壁にオイルの流出口をなすストレーナパイプが連結されると共に、底部が開口してオイルの流入口（吸引口）をなした、ほぼ四角形の箱形のケースと、該ケースの流入口に取付けられたフィルタとから構成されたオイルストレーナが開示されている。また、このケースの左右内側壁であって、前記フィルタの内側には、ヒンジを介して一対の開閉板が回動可能に取付けられており、更に、各開閉板の表面側には、複数の突起が突設している。
【０００５】
そして、オイルポンプによりオイルが吸引されると、一対の開閉板が、流入口中央からケース内方に向かって左右両側に開き、一対の開閉板の先端部どうしの間に隙間が生じて、流入口中央が開口するので、フィルタを通過したオイルがケース内に流入されるようになっている。また、オイルポンプが停止すると、一対の開閉板がそれぞれ閉じて流入口が閉塞され、各開閉板に設けた突起が、フィルタの網目に嵌挿されて塵等が取り除かれる。
【特許文献１】特開平７−２４７８１９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記特許文献１では、一対の開閉板が閉じたときに、その表面から突設した突起が、フィルタの網目に嵌挿されるようになっているので、網目が大きなフィルタの場合は、塵等を取り除くことができるが、目が細かいフィルタを用いた場合には、上記突起を嵌挿させることは難しく、塵等を取り除くことは容易でないと考えられる。
【０００７】
また、一対の開閉板が左右に開いたときに、その先端部どうしの間に隙間が生じ、流路中央が開口して、ここからオイルがケース内へ流れ込むが、このとき流路中央が開口するため、オイルはフィルタのほぼ中央を通過する。これによりオイルは、フィルタ中央に集中的に流れ、その結果、フィルタによる異物補足はフィルタ中央のみによってなされるので、フィルタの目詰まりが進行しやすくなり、長期に亘って使用された場合に、オイルの通過圧損が増大するという不都合が生じる。
【０００８】
したがって、本発明の目的は、オイルがフィルタの特定領域に集中的に流れることを防止し、長期に亘って使用されてもオイルの通過圧損が増大することを防止できる、オイルストレーナを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、本発明の第１は、オイルの流入口及び流出口を有するケースと、該ケース内を、前記流入口側と前記流出口側とに区画するように、前記ケース内に配設されて、前記ケース内を前記流入口から前記流出口へ流れるオイル中の異物を捕捉するフィルタと、前記ケース内に配置されて前記流入口を開閉する弁体と、該弁体を前記流入口に向けて押圧して、常時は前記流入口を閉じるように付勢する付勢手段とを備えていることを特徴とするオイルストレーナを提供するものである。
【００１０】
このオイルストレーナは、例えばオイルの流入口をオイルパン内に配置され、オイルの流出口をオイルポンプに連結されて配置される。そして、オイルポンプが作動してオイルストレーナの流出口を通してオイルが吸引されると、ケース内が減圧されるため、流入口を閉じている弁体が付勢手段に抗して開き、オイルパンに貯留されたオイルがオイル流入口からケース内に流入する。流入口から流入したオイルは、ケース内の流入口側の空間からフィルタを通過して流出口側の空間へと流れ、流出口から流出してオイルポンプに送られる。フィルタを通過するときに、オイル中に混在する異物がフィルタに捕捉されて除去され、オイルが清浄化される。
【００１１】
そして、このオイルストレーナによれば、オイルが流入口を通過するときに、流入口を塞いでいた弁体に衝突して周囲に拡散して流れるので、オイルがフィルタの特定領域に集中して流れることを防止して、フィルタの広い範囲に亘ってオイルを通過させることができる。その結果、局部的なフィルタの目詰まりを抑制することができるので、長期に亘って使用された場合の、目詰まりによるオイルの通過圧損の増大を防ぐことができる。
【００１２】
なお、自動車等の運転が停止して、オイルポンプの作動が停止すると、付勢手段によって弁体が流入口を塞ぐため、ケース内に充満しているオイルがそのまま保持され、次回運転時には、ケース内から直ちにオイルが供給されるので、オイルストレーナの外部に接続されたコントロールバルブ等に、スムーズにオイルを供給することができ、自動車等の運転の立ち上がり時間を短縮させることができる。
【００１３】
本発明の第２は、前記第１の発明において、前記弁体は、前記流入口の軸心に沿ってスライド可能に配設されているオイルストレーナを提供するものである。
【００１４】
上記発明によれば、弁体が流入口の軸心に沿ってスライド可能に配設されているので、弁体が流入口の軸心に対して傾かずに流入口から離れ、流入口に対する弁体の開き量を、弁体全周に亘ってほぼ同じにすることができる。その結果、オイルは、弁体の全周からバランスよく均等にケース内へ流れ込むようになるので、フィルタの目詰まりをより効果的に抑制することができる。
【００１５】
本発明の第３は、前記第１又は第２の発明において、前記付勢手段は、形状記憶合金バネから形成されているオイルストレーナを提供するものである。
【００１６】
上記発明によれば、付勢手段が形状記憶合金バネから形成されているため、温度が低いときはバネ荷重が低くなり、温度が高いときにはバネ荷重が高くなる特性をもたすことができる。このため、始動時等においてオイルの温度が低く、粘性が高く流れにくい状態では、弁体が弱い押付け力で押圧されているので、オイルポンプにより吸引されたときに弁体が大きく開くこととなり、オイルをケース内へスムーズに流入させることができる。一方、オイルの温度が高く、粘性が低く流れやすい状態では、弁体への押圧力が高くなっているので、流入口に対する弁体の開きが小さくなるが、オイルの粘性が低いので、ケース内へのオイルの流れ込みが不十分となることはなく、むしろオイルが高流速で流入することによって、より拡散しやすくなるので、フィルタの目詰まりの防止効果を高めることができる。
【００１７】
本発明の第４は、前記第１〜３のいずれか１つの発明において、前記ケースの流入口は、ケース内方へ向けて次第に拡径する内周面を有していると共に、前記弁体は、前記流入口側へ向けて次第に縮径する外周面を有していて、この弁体の外周面が、前記流入口の内周面に接離するように構成されているオイルストレーナを提供するものである。
【００１８】
上記発明によれば、流入口の次第に拡径する内周面に、弁体の次第に縮径する外周面が密接するので、流入口と弁体とのシール性を向上させることができる。また、弁体の外周面は、流入口側へ向けて次第に縮径した形状をなしている結果、流入口から流入したオイルが弁体に衝突したときに、弁体の外周の傾斜面に沿って外方に流れやすくなり、オイルの拡散効果を高めて、フィルタの目詰まりの防止効果を高めることができる。
【００１９】
本発明の第５は、前記第１〜４のいずれか１つの発明において、前記弁体又は前記付勢手段は、前記フィルタの貫通孔を通して、前記ケース内の流入口側及び流出口側に亘って配置されており、前記付勢手段の後端部が流出口側のケース内壁に支持されているオイルストレーナを提供するものである。
【００２０】
上記発明によれば、付勢手段の収容スペースを比較的大きくとれるので、目的に応じて所定の押付け力で、弁体を押圧することができると共に、弁体を流入口からより大きく開かせて、ケース内にオイルをスムーズに流入させることができる。更に、フィルタを貫通してケースの流入口側及び流出口側の空間に弁体及び付勢手段を配置することにより、ケースを薄型化して、オイルストレーナのコンパクト化を図ることができる。
【００２１】
本発明の第６は、前記第１〜５のいずれか１つの発明において、前記ケースの流出口側の内壁から、前記フィルタを貫通して、前記ケースの流出口側の空間に延出されたガイド筒が設けられており、このガイド筒内に、前記弁体が前記付勢手段を介してスライド可能に配置されているオイルストレーナを提供するものである。
【００２２】
上記発明によれば、ガイド筒内に弁体がスライド可能に配置されているので、弁体のスライド動作を安定させることができる。また、フィルタの貫通孔内周にガイド筒が配置されるので、フィルタの貫通部に隙間が生じにくくすることができる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明のオイルストレーナによれば、オイルポンプによりオイルが吸引されて、弁体が付勢手段に抗して開いて、オイルが流入口を通過するときに、流入口を塞いでいた弁体にオイルが衝突して周囲に拡散して流れるので、オイルがフィルタの特定領域に集中して流れることを防止して、フィルタの広い範囲に亘ってオイルを通過させることができる。その結果、局部的なフィルタの目詰まりを抑制することができるので、長期に亘って使用された場合の、目詰まりによるオイルの通過圧損の増大を防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、図面を参照して本発明のオイルストレーナの一実施形態について説明する。
【００２５】
この実施形態におけるオイルストレーナ１０は、自動変速機に用いられるもので、図５に示すコントロールバルブユニット３に清浄なオイルを供給するためのものである。
【００２６】
同図５に示すように、図示しない自動変速機ケースの底面には、オイルＯを貯留するための、有底箱状のオイルパン１が取付けられており、このオイルパン１の開口端付近であって、同じく図示しない自動変速機ケースの下方に、油圧回路を構成するコントロールバルブユニット３が固設されている。このコントロールバルブユニット３には、特に図示しないが、自動変速機ケースに内蔵されている自動変速機構造の摩擦係合要素を係脱する各油圧サーボや、この各油圧サーボに供給する油圧を切替え動作させるソレノイドバルブ等の各要素が配設されている。また、コントロールバルブユニット３の側方には、オイルポンプＰが配設されており、このオイルポンプＰを介してコントロールバルブに作動油として、オイルＯが供給されるようになっている。
【００２７】
そして、本発明のオイルストレーナ１０は、上記コントロールバルブユニット３の下方に、図示しないボルト及びナット等の固定手段で取付けられるもので、オイルＯの流入口２５及び流出口３５を有するケース１５と、該ケース１５内を、流入口２５側と流出口３５側とに区画するように、ケース１５内に配設されるフィルタ４０とを備えている。図１〜４を併せて参照すると、この実施形態におけるケース１５は、流入口２５を有するロアケース２０と、流出口３５を有するアッパケース３０とからなり、両ケース２０，３０を接合して一体化されたものである。
【００２８】
各ケースについて説明すると、ロアケース２０は、一方が開口した有底箱状をなしており、長板状の底壁２１と、該底壁２１の周縁から立設した周壁２２と、該周壁の上方外周縁から外方に向かって広がった下フランジ部２３とを有している。また、底壁２１の長手方向一側部に寄った位置（図中、右側）には、円形状の流入口２５が形成されている。この流入口２５の周縁から下方に向かって（オイルパン１の底面側に向かう方向）、筒状の流入パイプ２６が立設しており、更に、流入口２５周縁の流入パイプ２６の反対側からは、環状壁２７が突設している。
【００２９】
そして、図３，４に示すように、流入口２５及び環状壁２７の内周面は、ケース内方に向かって次第に拡径するテーパ状に形成されており、これが後述する弁体５０のシール突部５５に当接して、流入口２５を閉塞する弁座２７ａをなしている。なお、流入口２５周縁から環状壁２７を設けることにより、弁座２７ａを高く形成することができ、弁体５０に対するシール面積の向上が図られている。なお、上記流入口２５の形状は、円形状のみならず、角形状等をなしていてもよく、特に限定されるものではない。
【００３０】
上記ロアケース２０の上方に接合されるアッパケース３０は、ロアケース２０と同様に、一方が開口した有底箱状をなしており、長板状の天井壁３１と、該天井壁３１の周縁から垂下した周壁３２と、該周壁３２の下方外周縁から外方に向かって広がって、前記下フランジ部２３に適合した形状をなす上フランジ部３３とを有している。また、天井壁３１の長手方向他側部に寄った位置であって、前記ロアケース２０の流入口２５とは反対側の位置（図中、左側）には、円形状の流出口３５が形成されている。この流出口３５周縁から上方に向かって筒状の流出パイプ３６が立設しており、この流出パイプ３６は図示しない接続ホース等によりオイルポンプＰに接続されている。また、流出口３５の形状は、上記流入口２５と同じく、角形状等でもよく特に限定されない。
【００３１】
一方、天井壁３１の長手方向一側部に寄った位置（図中、右側）であって、前記ロアケース２０の流入口２５に整合した位置からは、円筒状のガイド筒３７が所定高さで延出している。具体的には、このガイド筒３７は、両ケース２０，３０を接合したときに、後述するフィルタ４０及び該フィルタ４０を支持するフィルタ枠４５を貫通して、ロアケース２０に至る長さで伸びている。また、図４に示すように、このガイド筒３７の軸心Ｃ２は、流入口２５の軸心Ｃ１に一致している。そして、このガイド筒３７は、その内部に後述するコイルバネ５８を収容支持すると共に、弁体５０の外周に配置されて、弁体５０のスライド動作時のガイドとなり、同弁体５０のスライド動作を安定させる役割をなしている。また、ガイド筒３７の先端部外周には、天井壁３１側へ向かって次第に拡径するテーパ面３７ａが形成され、流入口２５からケース１５内に流入したオイルＯを、フィルタ４０側へ流れやすくしている。更に、天井壁３１のガイド筒３７の内部からは、コイルバネ５８の後端部を安定支持するための、支持台座３８が所定高さで突設している。
【００３２】
以上説明したロアケース２０及びアッパケース３０の間には、細かな網目状をなすフィルタ４０が配設され、このフィルタ４０が、上下２つのケース２０,３０からなるケース１５の内部空間を、流入口２５側の空間Ｓ１と、流出口３５側の空間Ｓ２とに区画すると共に、ケース１５内を流入口２５から流出口３５へと流れるオイルＯ中の異物を補足する役割をなしている。この実施形態の場合、フィルタ４０は長板状をなしており、その長手方向途中であって、アッパケース３０のガイド筒３７に整合する位置には、同ガイド筒３７の外径に適合する内径で円形状の貫通孔４１が形成され、ガイド筒３７がロアケース２０側へ突き出されるようになっている。すなわち、貫通孔４１の内周に、その内径にほぼ適合した外径のガイド筒３７が挿入配置されるので、フィルタ４０の貫通部での隙間を小さくすることができ、オイルＯがフィルタ４０を通らずにアッパケース３０側へ流れるのを防止することができる。
【００３３】
上記フィルタ４０は、格子状をなしたフィルタ枠４５に取付けられている。このフィルタ枠４５は、一方向に長く伸びる枠体４６と、該枠体４６内にて縦横に複数配設された格子４７と、前記枠体４６の外周から外方に広がるフランジ部４８とからなっている。このフィルタ枠４５は、その格子形状によってフィルタ４０を支持して、フィルタ４０の撓みや弛み等を防止する役割をなしている。また、このフィルタ枠４５には、前記フィルタ４０と同様、長手方向途中でアッパケース３０のガイド筒３７に整合する位置には、同ガイド筒３７の外径に適合する内径で、環状部４９が設けられており、この環状部４９の内側を通って、ガイド筒３７がロアケース２０側へ突き出されるようになっている。
【００３４】
そして、上記フィルタ４０の周縁部を、ロアケース２０の下フランジ部２３上に配置すると共に、フィルタ４０上にフィルタ枠４５を載置し、更に、フィルタ枠４５のフランジ部４８上に、アッパケース３０の上フランジ部３３を配置することにより、両ケース２０,３０の各フランジ部２３,３３の間に、フィルタ４０の周縁部及びフィルタ枠４５のフランジ部４８が挟み込まれる。この状態で両ケース２０,３０の周縁部を、超音波溶着，熱板溶着等の固着手段により固着することにより、両ケース２０,３０が接合されて、ケース１５が形成され、その内部空間がフィルタ４０によって流入口２５側の空間Ｓ１と、流出口３５側の空間Ｓ２とに区画されるようになっている。
【００３５】
以上、オイルストレーナ１０の各構成部分について説明したが、本発明においては、フィルタ４０によって、流入口２５側の空間Ｓ１と流出口３５側の空間Ｓ２とに区画されたケース１５内に、更に、流入口２５を開閉する弁体５０を配設すると共に、この弁体５０を流入口２５側に向けて押圧して、常時は流入口２５を閉じるように付勢する付勢手段としてのコイルバネ５８を設け、弁体５０が流入口２５から開いたときに、ケース１５内へ流れ込むオイルＯを、弁体５０に衝突させるようにした点に特徴がある。
【００３６】
図３及び図４を併せて参照すると、弁体５０は、前記ガイド筒３７の内径にほぼ適合する外径で形成された円盤状をなす基部５１と、この基部５１の上面中央から、基部５１よりも小さな外径で突出した円柱状の支持突部５３と、前記基部５１の下面から半球状に突出して、その外周面が流入口２５側へ向けて次第に縮径するシール突部５５とからなっている。前記支持突部５３は、後述するコイルバネ５８の一端部内周に入り込んで、同コイルバネ５８を安定支持する部分である。また、前記シール突部５５は、流入口２５内周の弁座２７ａに接離して、流入口２５を開閉させる部分となると共に、流入口２５からケース内に流れ込んだオイルＯを衝突させて周囲に拡散させる役割をなしている。
【００３７】
上記のように、このオイルストレーナ１０においては、ケース１５内をフィルタ４０により、流入口２５側の空間Ｓ１と、流出口３５側の空間Ｓ２とに区画すると共に、流入口２５を開閉する弁体５０を設けたので、弁体５０はフィルタ４０よりも、上流側に配置されることとなる。したがって、流入口２５から流入したオイルＯは、フィルタ４０を通過する前に、弁体５０に衝突するようになっている。
【００３８】
また、この弁体５０の外周には、アッパケース３０から延出したガイド筒３７が配置される。このガイド筒３７の軸心Ｃ２は、前述したように、流入口２５の軸心Ｃ１に一致しているので、その結果、弁体５０は流入口２５の軸心Ｃ１に沿ってスライド可能となっている。なお、この実施形態の弁体５０は、半球状をなしたシール突部５５が設けた形状をなしているが、この形状に限定されるものではなく、流入口２５の形状に対応した形状、例えば、球状や、円錐状、角錐状等をなしていてもよく、特に限定されるものではないが、流入口２５側へ向けて次第に縮径する外周面を有していることが好ましい。
【００３９】
上記弁体５０に関連して、弁体５０の上方には、本発明における付勢手段をなすコイルバネ５８が介装されて、弁体５０を流入口２５側へ押付けるように付勢している。この実施形態におけるコイルバネ５８は、形状記憶合金バネから形成されており、温度が低いときにバネ荷重が低くなり、温度が高いときにバネ荷重が高くなる特性を有している。すなわち、低い温度のときには、弁体５０への押圧力が小さく、高い温度のときは、弁体５０への押圧力が高くなる特性を有している。このコイルバネ５８は、その先端部を弁体５０の支持突部５３の外周に配置し、後端部を前記アッパケース３０の支持台座３８の外周に配置することにより、図３に示すように、ガイド筒３７内で圧縮された状態で収容支持され、それにより前記弁体５０を流入口２５側へ向けて押圧して、常時は流入口２５を閉じるように付勢している。そして、オイルポンプＰにより、流出口３５を通してオイルＯが吸引され、ケース１５内が減圧されると、コイルバネ５８の付勢力に抗して弁体５０が開くようになっている。
【００４０】
また、この実施形態のコイルバネ５８は、図３に示すように、弁体５０を閉じた状態では、フィルタ４０及びフィルタ枠４５の貫通孔４１を通して、ケース１５内の流入口２５側の空間Ｓ１と、流出口３５側の空間Ｓ２とに亘って配置されている。これによりコイルバネ５８の収容スペースを比較的大きくとれ、予め設定された適切な押付け力で弁体５０を押圧できると共に、弁体５０を流入口２５からできるだけ大きく開かせて、ケース１５内にオイルをスムーズに流入でき、更にケース１５を薄型化して、オイルストレーナ１０のコンパクト化を図れるようになっている。
【００４１】
なお、この実施形態では、フィルタ４０の貫通孔４１を通して、コイルバネ８及び弁体５０が、ケース１５内の流入口２５側の空間Ｓ１と流出口３５側の空間Ｓ２とに亘って配置されているが、必要とされる収容スペースを確保できるのであれば、コイルバネ８及び弁体５０をケース１５内の流入口２５側の空間Ｓ１だけに配置することもできる。
【００４２】
次に上記構成からなる本発明のオイルストレーナ１０の作用について、図３〜５を参照して説明する。
【００４３】
図５に示すように、このオイルストレーナ１０は、その流入口２５をオイルパン１の底面に向け、流出口３５をコントロールバルブに接続されたオイルポンプＰに連結した状態で、オイルパン１内に配置される。
【００４４】
そして、例えば、車両の運転停止時には、図３に示すように、コイルバネ５８の付勢力により弁体５０が上方から押圧されて、シール突部５５が弁座２７ａに当接シールして、流入口２５が閉じられている。
【００４５】
また、例えば、車両の運転が開始され、オイルポンプＰが作動すると流出口３５を通して、ケース１５内に貯留されたオイルＯ若しくはケース１５内の空気が吸引されて、ケース１５内が減圧され、それによってコイルバネ５８の付勢力に抗して弁体５０が開いて、シール突部５５が弁座２７ａから離れ、オイルパン１に貯留されたオイルＯが流入口２５からケース１５内へ流入する（図４参照）。
【００４６】
流入口２５から流入したオイルＯは、ケース１５内の流入口２５側の空間Ｓ１から、フィルタ４０を通過して、流出口３５側の空間Ｓ２へと流れ込み、流出口３５から流出してオイルポンプＰに送られる。そして、オイルＯがフィルタ４０を通過するときに、オイルＯ中に混在する異物が、フィルタ４０によって捕捉されて除去されて、清浄化したオイルＯを送ることができるようになっている。また、オイルポンプＰに送られたオイルＯは、更にコントロールバルブユニット３内の油圧回路へと供給される。なお、自動変速機の各構成部品を循環したオイルＯは、再びオイルパン１へと還流されるようになっている。
【００４７】
そして、このオイルストレーナ１０によれば、弁体５０が流入口２５から開いて、オイルＯが流入口２５を通過するときに、図４の矢印に示すように、流入口２５を塞いでいた弁体５０のシール突部５５に衝突し、その周囲に拡散して流れるようになっている。これによって、オイルＯがフィルタ４０の特定領域に集中して流れることを防止することができ、フィルタ４０の広い範囲に亘ってオイルＯを通過させることができる。その結果、局部的なフィルタ４０の目詰まりを抑制することができるので、長期に亘って使用された場合の、目詰まりによるオイルＯの通過圧損の増大を防止することができる。
【００４８】
また、自動車等の運転が停止して、オイルポンプＰの作動が停止すると、ケース１５内が減圧されなくなるため、弁体５０がコイルバネ５８の付勢力によって再び流入口２５側へと押圧されて、シール突部５５が弁座２７ａにシールして、流入口２５が閉塞される。このとき、ケース１５内にはオイルＯが貯留されているが、上記のように弁体５０が閉じることにより、そのオイルＯが流入口２５から流れ落ちることを防止して、ケース１５内にそのまま保持することができる。それによりオイルポンプＰが再び作動したときに、ケース１５内からオイルＯが直ちに供給されて、オイルポンプＰを介してコントロールバルブにスムーズに、オイルＯを供給することができ、自動車等の運転の立ち上がり時間を短縮させることができる。
【００４９】
また、この実施形態においては、弁体５０が流入口２５の軸心Ｃ１に沿ってスライド可能に配置されているため、弁体５０が流入口２５の軸心Ｃ１に対して傾かずに流入口２５から離れ、流入口２５に対する弁体５０の開き量を、弁体５０全周に亘ってほぼ同じにできるので、オイルＯを、弁体５０の全周からバランスよく均等にケース１５内へ流れ込ませることができ、フィルタ４０の目詰まりをより効果的に抑制することができる。
【００５０】
更に、この実施形態においては、付勢手段であるコイルバネ５８が、温度が低いときにバネ荷重が低く、温度が高いときにはバネ荷重が高くなる特性を有する形状記憶合金バネで形成されているため、始動時等においてオイルＯの温度が低く、粘性が高く流れにくい状態では、弁体５０が弱い押付け力で押圧され、オイルポンプＰにより吸引されたときに弁体５０が大きく開いて、オイルＯをケース１５内へスムーズに流入させることができる。一方、オイルＯの温度が高く、粘性が低く流れやすい状態では、弁体５０への押圧力が高くなり、流入口２５に対する弁体５０の開きが小さくなるが、オイルＯの粘性が低いので、ケース１５内へのオイルＯの流れ込みが不十分となることはなく、むしろオイルＯが高流速で流入して、より拡散しやすくなるので、フィルタ４０の目詰まり防止効果を高めることができる。
【００５１】
また、この実施形態においては、流入口２５内周に、ケース１５内方へ向けて次第に拡径する弁座２７ａを設けると共に、弁体５０に、流入口２５側へ向けて次第に縮径する外周面を有するシール突部５５を設けたので、次第に拡径する弁座２７ａに、次第に縮径するシール突部５５が密接し、流入口２５と弁体５０とのシール性を向上させる。また、シール突部５５は、流入口２５側へ向けて次第に縮径した形状をなしている結果、流入口２５から流入したオイルＯが弁体に衝突したときに、その傾斜面に沿って外方に流れやすくなるので、オイルＯの拡散効果を高めて、フィルタ４０の目詰まり防止効果をより高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明のオイルストレーナの一実施形態を示す分解斜視図である。
【図２】同オイルストレーナの斜視図である。
【図３】同オイルストレーナの作動状態を示しており、弁体が閉じた状態での断面図である。
【図４】同オイルストレーナの作動状態を示しており、弁体が開いた状態での断面図である。
【図５】同オイルストレーナを自動変速機に取付け状態を示す概略説明図である。
【符号の説明】
【００５３】
１０  オイルストレーナ
１５  ケース
２５  流入口
３５  流出口
３７  ガイド筒
４０  フィルタ
４１  貫通孔
５０  弁体
５８  コイルバネ（付勢手段）
【図１】
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【図２】
2008267344.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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