(57)【要約】【課題】受け手にとって認識が困難なサイン音を発する機器を用いながら、その機器から発せられるサイン音を受け手に認識してもらうことができるようにすること。【解決手段】音センサー２で感知された機器からのサイン音に基づいて、そのサイン音に対応する変換サイン音を、記憶部２に記憶された対応関係から特定し、その変換サイン音をスピーカー７等に出力させるサイン音変換出力装置１を使用する。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
機器から発せられるサイン音を感知可能な音センサーと、
記憶部と、
前記音センサーに感知させた機器からのサイン音の周波数スペクトル及び／又は時間パターンを前記記憶部に記憶登録する処理を行う第１処理部と、
記憶部に登録されたサイン音の周波数スペクトル及び／又は時間パターンに対応する、受け手に認識可能な変換サインを設定する変換サイン設定部と、
該設定部での設定に基づいてサイン音の周波数スペクトル及び／又は時間パターンと変換サインとを対応させ、その対応関係を前記記憶部に記憶登録する処理を行う第２処理部と、
前記変換サインを受け手に対して出力する出力手段と、
前記音センサーで感知された機器からのサイン音に基づいて、そのサイン音に対応する変換サインを、前記記憶部に記憶された対応関係から特定し、その変換サインを出力手段に出力させる制御を行う制御部と
が備えられていることを特徴とするサイン音変換出力装置。
【請求項２】
前記変換サインが、受け手に認識可能な聴覚に作用するものからなる請求項１に記載のサイン音変換出力装置。
【請求項３】
前記変換サインが受け手の視覚に作用するものからなる請求項１に記載のサイン音変換出力装置。
【請求項４】
前記変換サインが受け手の触覚に作用するものからなる請求項１に記載のサイン音変換出力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、サイン音変換出力装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、住宅の屋内には、炊飯器や、インターフォン、電話等の多くの機器が備えられ、それぞれが、独自のサイン音を出して、ヒトに知らせるようになされており、そのサイン音の中には、４ｋＨｚ付近の高音域の純音を用いて構成されているものが多い。
【特許文献１】特開２００２−２３８１００号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、そのような高音域の純音からなるサイン音は、確かに、健聴者にとっては注意を引きやすいが、老人性難聴や騒音性難聴では高い音から聞こえなくなっていく傾向があり、難聴者にとってはそのようなサイン音が聞き取りにくかったり、聞こえなかったりして、生活に支障を生じさせてしまうという問題がある。
【０００４】
本発明は、上記のような問題点に鑑み、受け手にとって認識が困難なサイン音を発する機器を用いながら、その機器から発せられるサイン音を受け手に認識してもらうことができるようにすることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の課題は、機器から発せられるサイン音を感知可能な音センサーと、
記憶部と、
前記音センサーに感知させた機器からのサイン音の周波数スペクトル及び／又は時間パターンを前記記憶部に記憶登録する処理を行う第１処理部と、
記憶部に登録されたサイン音の周波数スペクトル及び／又は時間パターンに対応する、受け手に認識可能な変換サインを設定する変換サイン設定部と、
該設定部での設定に基づいてサイン音の周波数スペクトル及び／又は時間パターンと変換サインとを対応させ、その対応関係を前記記憶部に記憶登録する処理を行う第２処理部と、
前記変換サインを受け手に対して出力する出力手段と、
前記音センサーで感知された機器からのサイン音に基づいて、そのサイン音に対応する変換サインを、前記記憶部に記憶された対応関係から特定し、その変換サインを出力手段に出力させる制御を行う制御部と
が備えられていることを特徴とするサイン音変換出力装置によって解決される（第１発明）。
【０００６】
この装置では、機器から発せられるサイン音の周波数スペクトル及び／又は時間パターンを、音センサーと第１処理部とで記憶部に登録し、設定部において、記憶部に登録されたサイン音の周波数スペクトル及び／又は時間パターンに対応する、受け手に認識可能な変換サインを設定し、それらの対応関係を記憶部に登録しておくことができ、そうすることによって、音センサーが、機器からのサイン音を感知すると、制御部が、そのサイン音に対応する変換サインを、前記記憶部に記憶された対応関係から特定し、その変換サインを出力手段が出力するので、受け手にとって認識が困難なサイン音を発する機器を用いながら、その機器から発せられるサイン音を受け手に認識してもらうことができる。
【０００７】
第１発明において、前記変換サインが、受け手に認識可能な聴覚に作用するものからなる場合は（第２発明）、難聴者等であっても認識することができる。
【０００８】
第１発明において、変換サインが受け手の視覚や触覚に作用するものからなる場合は（第３発明、第４発明）、あらゆる帯域の音の聞き取りがほとんど困難ないし不可能な難聴者等であっても、機器から発せられるサイン音を認識することができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明は、以上のとおりのものであるから、受け手にとって認識が困難なサイン音を発する機器を用いながら、その機器から発せられるサイン音を受け手に認識してもらうことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
次に、本発明の実施最良形態を図面に基づいて説明する。
【００１１】
図１に示すように、実施形態のサイン音変換出力装置１において、２は音センサー、３は記憶部、４は第１処理部、５は変換サイン設定部、６は第２処理部、７は出力手段としてのスピーカー、８は制御部である。
【００１２】
音センサー２は、炊飯器、インターフォン、電話等の家庭用機器から発せられる高音の純音からなるサイン音を感知可能なものからなっていて、第１処理部４は、音センサー２に感知させた特定のサイン音の周波数スペクトルと時間パターンを記憶部３に記憶登録する処理を行う。
【００１３】
サイン音の登録は、具体的には、例えば、次のような態様で行われる。即ち、図２（イ）の左側のグラフに示すように、機器からの一般的なサイン音は、その周波数スペクトルにおける基本周波数とその倍音で特徴を捉えることができ、その特徴をサイン音を特定するための第１要素とすることができる。また、機器からの一般的なサイン音は、図２（イ）の右側のグラフに示すように、有音時間と無音時間による時間パターンで特徴を捉えることができ、その特徴をサイン音を特定するための第２要素とすることができる。そこで、第１処理部４には、記憶部３に対して、上記の第１の要素（周波数スペクトルにおける基本周波数とその倍音の特徴）と、第２の要素（有音時間と無音時間のいずれか一方又は両方の組み合わせによる時間パターン）とを、機器のサイン音情報として登録する処理を行わせることで、サイン音の登録が可能である。
【００１４】
また、変換サイン設定部５は、記憶部３に登録されたサイン音の周波数スペクトルと時間パターンに対応する変換サイン音を設定するもので、設定は、例えば、図２（ロ）に示すようなタッチパネルを用いて行われる。
【００１５】
該タッチパネル５では、受け手が認識可能な変換サイン音を、複数の音声、複数のメロディー及び複数の純音のなかから選択することができるようになされていて、記憶部３に記憶させた機器からのサイン音をどの変換サイン音に対応させるかを、画面５ａにタッチすることで設定することができるようになされている。
【００１６】
図２（ハ）は、炊飯器の「ピー、ピー」というサイン音を「ご飯が炊けました」という音声による変換サイン音に対応させ、インターフォンの「ピンポーン」というサイン音を「来客です」という音声による変換サイン音に対応させ、電話の「プルルルル」というサイン音を「電話です」という音声による変換サイン音に対応させた設定例である。
【００１７】
また、このタッチパネル５には、変換サイン音を再生するスピーカー５ｂと音高調節つまみ５ｃとが備えられており、受け手にとって認識しやすい変換サイン音を試聴して選択することができるようになされていると共に、選択した変換サイン音の音量を聞き取りやすい音量に設定することができるようになされている。
【００１８】
第２処理部６は、設定部５での設定に基づいてサイン音の周波数スペクトル及び時間パターンと、変換サイン音とを対応させ、その対応関係を記憶部３に記憶登録する処理を行う。
【００１９】
そして、制御部８は、図３（イ）に示すように、音センサー２で感知された音を読み込み（ステップＳ１）、その音が記憶部３に登録されている機器のサイン音がどうかを、記憶部３に登録されている情報内容に基づいて判断し（ステップＳ２）、記憶部３に登録されている特定のサイン音であると判断したときは、そのサイン音に対応する変換サイン音を出力させる出力指令信号をスピーカー７に出力する（ステップＳ３）制御を行うものである。
【００２０】
制御部８におけるステップＳ２の判断は、制御部８において、音センサー２で感知された音をもとに、その音の周波数スペクトル及び時間パターンに関する前述の第１の要素（周波数スペクトルにおける基本周波数とその倍音の特徴）と、第２の要素（有音時間と無音時間のいずれか一方又は両方の組み合わせによる時間パターン）とを分析し、それらの要素と一致する要素をもつ変換サイン音を検索して求めることによって行うことができる。
【００２１】
上記のサイン音変換出力装置１の具体的な機器構成に制限はないが、例えば、図３（ロ）に示すように、サイン音変換出力装置１を、第１機器１１と、第２機器１２と、スピーカー７とで構成し、第１機器１１に、音センサー２の機能と、第１処理部４の機能と、記憶部３の機能とを備えさせると共に、第２機器１２に、制御部８の機能と、記憶部３の機能とを備えさせ、第１機器１１において、家電製品等の機器からのサイン音と入力信号（例えば、図２（ハ）のＡ，Ｂ，Ｃ）とを対応させて記憶させ、また、第２機器１２において、その入力信号（同Ａ，Ｂ，Ｃ）と変換サイン音とを対応させて記憶させ、第１機器１１にサイン音が感知されると、そのサイン音に対応する信号（同Ａ，Ｂ，Ｃのうちのいずれか）が第２機器１２に出力され、第２機器１２からスピーカー７に変換サイン音出力信号が出力される構成となされていているのもよい。
【００２２】
上記のサイン音変換出力装置１は、図４（イ）に示すように、音センサー２あるいは図３（ロ）における第１機器１１を、電話１３等の機器からのサイン音を感知可能な位置に設置すると共に、スピーカー７…を屋内の、受け手にとって聞き取りに都合の良い位置に設置し、待機状態にして設定しておく。すると、電話１３が「プルルルル」というサイン音を発すると、そのサイン音を音センサー２が感知し、スピーカー７，７から「電話です」という変換サイン音が発せられ、受け手が、電話１３の「プルルルル」というサイン音を聞き取れない難聴者であっても、「電話です」という変換サイン音を聞き取って、対応を行うことができる。
【００２３】
また、受け手が、あらゆる帯域の音の聞き取りがほとんど困難ないし不可能な難聴者である場合は、スピーカーに代えて、図４（ロ）に示すように、例えば、光源１４，１４を出力手段とし、これを受け手にとって目につきやすい都合の良い位置に設置し、光源１４，１４の発光パターンや発光色などによって電話１３等の機器のサイン音を視覚的に認識することができるように構成してもよい。
【００２４】
あるいは、光源１４やスピーカー７に代えて、携帯型の振動体１５（図１及び図３（ロ）参照）を出力手段とし、振動体の振動パターンなどによって電話１３等の機器のサイン音を触覚で認識することができるように構成してもよい。
【００２５】
以上に、本発明の実施形態を示したが、本発明はこれに限られるものではなく、発明思想を逸脱しない範囲で各種の変更が可能である。例えば、上記の実施形態では、サイン音の周波数スペクトルと時間パターンの両方を登録の対象とした場合を示したが、備えられた機器の発するサイン音が周波数スペクトルと時間パターンのいずれか一方の特徴しかもたないものである場合は、いずれか一方のみを登録の対象とするようにしてもよい。
【００２６】
また、上記の実施形態では、難聴者を対象とした場合を示したが、その他、例えば、屋内に多数の機器が備えられていて、それら機器が、同一ではないが似通ったサイン音を出力するために、聞き手がどの機器のサイン音かを認識することができないような場合に、本発明のサイン音変換出力装置を用いることも可能で、用いることによって、サイン音がどの機器のサイン音かを認識することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】実施形態のサイン音変換出力装置の構成を示すブロック図である。
【図２】図（イ）はサイン音の周波数スペクトルと時間パターンを示すグラフ、図（ロ）は設定部を構成するタッチパネルの正面図、図（ハ）はサイン音と変換サインとの対応関係の例を示す表である。
【図３】図（イ）は制御部のする制御フロー図である。
【図４】図（イ）は出力手段がスピーカーである場合の装置の屋内設置例を示す正面図、図（ロ）は出力手段が光源である場合の装置の屋内設置例を示す正面図である。
【符号の説明】
【００２８】
１…サイン音変換出力装置
２…音センサー
３…記憶部
４…第１処理部
５…変換サイン設定部
６…第２処理部
７…スピーカー（出力手段）
８…制御部
【図１】
2008306470.tif 000003
【図２】
2008306470.tif 000004
【図３】
2008306470.tif 000005
【図４】
2008306470.tif 000006