(57)【要約】【課題】製造が容易であって、かつ、膨張完了時の左右方向の幅寸法の変動を抑えて、凹部の形状を容易に調整可能な助手席用エアバッグを提供すること。【解決手段】本発明のエアバッグ１５は、左側壁部、右側壁部、上側壁部、下側壁部の領域を左右で２分割し、後縁３４ｄ，４０ｄを後方側に突出させるように湾曲させた略同一形状の左側布３４及び右側布４０からなる周壁パネル部３３と、後側壁部の領域を左右で２分割する左右一対の乗員側布４８Ｌ，４８Ｒからなる乗員側パネル部４７と、から構成される。乗員側布４８Ｌ，４８Ｒが、外周縁４９Ｌ，４９Ｒを、左側布３４及び右側布４０の後縁３４ｄ，４０ｄ側の湾曲形状に略沿わせた略三日月状とされ、内周縁５０Ｌ，５０Ｒ相互を結合させ、外周縁４９Ｌ，４９Ｒを、左側布３４，右側布４０の後縁３４ｄ，４０ｄに結合させて、乗員側パネル部４７を形成している。【選択図】図８
2008296883.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
膨張完了時の前端付近となる位置に、膨張用ガスを流入させるガス流入口を備え、膨張完了時における後部側を、助手席に着座した乗員を受け止めて保護可能な乗員保護エリアとして構成されるとともに、
膨張完了時の形状を、前端側に頂部を配置させた略四角錐形状とされて、左右両側で略前後方向に沿って配設される左側壁部及び右側壁部と、上下両側で略左右方向に沿って配設される上側壁部及び下側壁部と、乗員側で前記上側壁部と前記下側壁部とを連結するように略左右方向に沿って配設される後側壁部と、を備える構成の助手席用エアバッグにおいて、
前記エアバッグが、前記左側壁部、前記右側壁部、前記上側壁部、及び、前記下側壁部の部位を構成する周壁パネル部と、前記後側壁部を構成する乗員側パネル部と、から構成され、
前記周壁パネル部が、前記左側壁部、前記右側壁部、前記上側壁部、及び、前記下側壁部の領域を左右で２分割するように構成されるとともに、膨張完了時の後縁側を後方側に突出させるように湾曲させた略同一形状とされる左側布及び右側布から、構成され、
前記乗員側パネル部が、前記後側壁部の領域を左右で２分割するように構成されるとともに、略同一形状の左右一対の乗員側布から、構成され、
該乗員側布が、
外周縁を、少なくとも上下の中間部位付近において前記周壁パネル部における左側布及び右側布の後縁側の湾曲形状に略沿わせて、凸状に湾曲させ、かつ、上下の先端を内周縁の上下の先端と一致させるように先端側を狭幅とした略三日月状の帯状とされるとともに、前記外周縁における前記外周縁に沿った長さ寸法を、前記周壁パネル部における左側布及び右側布の後縁における該後縁に沿った長さ寸法と一致させ、
前記内周縁相互を結合させ、前記外周縁を、それぞれ、上下の各先端を前記周壁パネル部の左側布若しくは右側布の後縁における上下の端部に一致させるようにして、前記左側布及び前記右側布の後縁に結合させることにより、前記乗員側パネル部を形成する構成とされていることを特徴とする助手席用エアバッグ。
【請求項２】
前記乗員側布が、平らに展開した状態における上下の先端相互を結んだ直線距離を、前記周壁パネル部を平らに展開した状態での前記各左側布及び右側布における後縁の上下の端部相互を結んだ直線距離よりも、小さく設定されて、構成されていることを特徴とする請求項１に記載の助手席用エアバッグ。
【請求項３】
前記乗員側布が、平らに展開した状態における上下の先端相互を結んだ直線距離を、前記周壁パネル部を平らに展開した状態での前記各左側布及び右側布における後縁の上下の端部相互を結んだ直線距離よりも、大きく設定されて、構成されていることを特徴とする請求項１に記載の助手席用エアバッグ。
【請求項４】
前記乗員側布が、平らに展開させた状態での上下の中央付近から、上端側、あるいは、下端側の一方側にかけて、外周縁を、平らに展開させた状態での前記周壁パネル部における左側布及び右側布の後縁側の湾曲形状に略沿わせるように、構成されていることを特徴とする請求項２又は３に記載の助手席用エアバッグ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、助手席前方に折り畳まれて収納される助手席用のエアバッグに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、助手席用エアバッグとしては、膨張完了時の形状を、頂部を前端側に配設させた略四角錐形状とされるとともに、膨張完了時の後部側に、助手席に着座した乗員を受け止めて保護する乗員保護エリアを備える構成として、乗員保護エリアにおいて、膨張完了時における左右方向の中央付近に、前方側に向かって凹むような凹部を、上下方向に略沿って配設させた構成のものがあった。この従来の助手席用エアバッグでは、乗員保護エリアにおける凹部の左右両側の部位を、凹部と相対的に車両後方側へ突出させるようにして、エアバッグが膨張を完了させることとなり、膨張を完了させたエアバッグの乗員保護エリアに、乗員が接触した際に、まず、凹部の左右両側において車両後方側へ突出している突出部が、乗員の左右の両肩を拘束しつつ乗員の前方への運動エネルギーを低下させた後、凹部内に乗員の頭部を進入させるようにして、凹部により、乗員の頭部をソフトに保護するものであった（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００６−１０３６５４公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、従来の助手席用エアバッグでは、エアバッグの左側壁部及び右側壁部を構成する略楕円形状の外側パネル部を備えて、開いた蝶に近似した形状として左右対称形とされる１枚の第１基布と、エアバッグの上側壁部から後側壁部を経て下側壁部にかけての部位を構成するとともに、各外側パネル部の周縁形状に沿うように略Ｃ字形状に湾曲した帯状の一対の第２基布と、の周縁相互を、それぞれ、縫合して形成されるものであった。これらの第１基布，第２基布は、周縁が大きく湾曲していることから、平面縫合できる箇所が少なく、従来の助手席用エアバッグでは、エアバッグの製造工数及びコストを低減する点に、改善の余地があった。また、従来の助手席用エアバッグでは、第２基布における外周縁から内周縁までの直線距離（第２基布の幅寸法）を変更すれば、膨張完了時のエアバッグの凹部の凹み形状を変更することができるが、凹部の凹み形状を大きくしようとして、第２基布を広幅に設定した場合、膨張完了時のエアバッグの左右方向の幅寸法も大きくなることが避けられず、凹部の左右両側において車両後方側に突出する突出部間の離隔距離が必要以上に大きくなる場合があった。勿論、逆に、凹部の凹み形状を小さく設定する場合には、第２基布が狭幅に設定されることとなり、膨張完了時のエアバッグの左右方向の幅寸法が小さくなって、突出部間の離隔距離が小さくなる場合があった。
【０００４】
本発明は、上述の課題を解決するものであり、製造が容易であって、かつ、膨張完了時の左右方向の幅寸法の変動を抑えて、膨張完了時における凹部の形状を容易に調整可能な助手席用エアバッグを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明に係る助手席用エアバッグは、膨張完了時の前端付近となる位置に、膨張用ガスを流入させるガス流入口を備え、膨張完了時における後部側を、助手席に着座した乗員を保護可能な乗員保護エリアとして構成されるとともに、
膨張完了時の形状を、前端側に頂部を配置させた略四角錐形状とされて、左右両側で略前後方向に沿って配設される左側壁部及び右側壁部と、上下両側で略左右方向に沿って配設される上側壁部及び下側壁部と、乗員側で上側壁部と下側壁部とを連結するように略左右方向に沿って配設される後側壁部と、を備える構成の助手席用エアバッグにおいて、
エアバッグが、左側壁部、右側壁部、上側壁部、及び、下側壁部の部位を構成する周壁パネル部と、後側壁部を構成する乗員側パネル部と、から構成され、
周壁パネル部が、左側壁部、右側壁部、上側壁部、及び、下側壁部の領域を左右で２分割するように構成されるとともに、膨張完了時の後縁側を後方側に突出させるように湾曲させた略同一形状とされる左側布及び右側布から、構成され、
乗員側パネル部が、後側壁部の領域を左右で２分割するように構成されるとともに、略同一形状の左右一対の乗員側布から、構成され、
乗員側布が、
外周縁を、少なくとも上下の中間部位付近において周壁パネル部における左側布及び右側布の後縁側の湾曲形状に略沿わせて、凸状に湾曲させ、かつ、上下の先端を内周縁の上下の先端と一致させるように先端側を狭幅とした略三日月状の帯状とされるとともに、外周縁における外周縁に沿った長さ寸法を、周壁パネル部における左側布及び右側布の後縁における後縁に沿った長さ寸法と一致させ、
内周縁相互を結合させ、外周縁を、それぞれ、上下の各先端を周壁パネル部の左側布若しくは右側布の後縁における上下の端部に一致させるようにして、左側布及び右側布の後縁に結合させることにより、乗員側パネル部を形成する構成とされていることを特徴とする。
【０００６】
本発明の助手席用エアバッグでは、周壁パネル部は、左側壁部、右側壁部、上側壁部、及び、下側壁部の領域を左右で２分割するように構成される略同一形状の左側布及び右側布から、構成されていることから、左側布及び右側布を相互に重ね、前後方向に沿った少なくとも１箇所、多くとも２箇所の縁部相互を、結合させれば、左側壁部、右側壁部、上側壁部、及び、下側壁部の領域を略筒状として、構成することができる。すなわち、本発明の助手席用エアバッグでは、左側布及び右側布を相互に重ねた状態で、相互に対応する前後方向に沿った縁部相互を、直線的に結合させれば、左側壁部、右側壁部、上側壁部、及び、下側壁部の領域を略筒状に形成できることから、左側壁部、右側壁部、上側壁部、及び、下側壁部の領域に、６本の曲線的な縫合部位が配設される従来のエアバッグと比較して、結合作業が容易となり、エアバッグの製造工数及びコストを低減することができる。
【０００７】
また、本発明の助手席用エアバッグでは、膨張完了時において、後側壁部の左右方向の中央付近に、略上下方向に沿うようにして、乗員側布の内周縁相互を結合させた結合部位が、配設されることとなり、乗員側布の外周縁と周壁パネル部における左側布及び右側布の後縁とを結合させた結合部位は、後側壁部の外周縁を構成するような態様となる。さらに、各乗員側布は、外周縁を凸状に湾曲させた略三日月状とされていることから、膨張完了時のエアバッグにおける後部側の乗員保護エリアには、各乗員側布の内周縁相互を結合させて構成される結合部位を先端として、左右方向の中央付近を前方側に向かって凹ませるように、上下方向に略沿って配置される凹部が形成され、凹部の左右両側において、相対的に車両後方側へ突出する突出部が、形成されることとなる。また、本発明の助手席用エアバッグでは、各乗員側布は、外周縁の上下の先端を内周縁の上下の先端と一致させるような三日月状として構成されていることから、後側壁部の左右方向の中央に配設される結合部位の上下方向の端部は、乗員側布の外周縁と周壁パネル部における左側布及び右側布の後縁とを結合させた結合部位における上下方向の端部と、一致して配置されることとなり、膨張完了時のエアバッグにおける凹部の凹み形状と、突出部の突出形状と、は、これらの結合部位において一致している上下方向の端部を基点として、形成されることとなる。
【０００８】
そのため、本発明の助手席用エアバッグでは、各乗員側布の平らに展開した状態における上下の先端相互を結んだ直線距離を、周壁パネル部を平らに展開した状態での各左側布及び右側布における後縁の上下の端部相互を結んだ直線距離と、異ならせれば、膨張完了時のエアバッグにおいて、後側壁部の左右方向の中央に配設される結合部位の上下方向の端部間の距離を変更することができ、換言すれば、乗員保護エリアにおける左右方向の中央付近の凹部の深さを変更することができる。その結果、本発明の助手席用エアバッグでは、膨張完了時のエアバッグの左右方向の幅寸法を変動させやすい各乗員側布の幅寸法を変更しなくとも、各乗員側布における先端相互を結んだ直線距離の長さ寸法を変更するだけで、膨張完了時の乗員保護エリアの左右方向の中央に形成される凹部の形状（深さ）を変更することが可能となり、膨張完了時のエアバッグの左右方向の幅寸法に影響を与えることを抑えて、膨張完了時のエアバッグの左右方向の幅寸法を略一定として、凹部の深さのみを適宜変更することができる。なお、本発明の助手席用エアバッグでは、各乗員側布の平らに展開した状態における上下の先端相互を結んだ直線距離が、周壁パネル部を平らに展開した状態での各左側布及び右側布における後縁の上下の端部相互を結んだ直線距離と異ならせる構成としても、各乗員側布における外周縁の外周縁に沿った長さ寸法を、周壁パネル部における左側布及び右側布の後縁の後縁に沿った長さ寸法と一致させた構成とされていることから、各乗員側布の外周縁を、単に左側布及び右側布の後縁に突き合わせつつ結合させれば、各乗員側布の外周縁と左側布及び右側布の後縁とを結合させることができて、容易に、各乗員側布の外周縁と左側布及び右側布の後縁とを結合させることができる。
【０００９】
したがって、本発明の助手席用エアバッグでは、製造が容易であって、かつ、膨張完了時の左右方向の幅寸法の変動を抑えて、膨張完了時における凹部の形状を容易に調整することができる。
【００１０】
そして、具体的には、乗員側布における平らに展開した状態における上下の先端相互を結んだ直線距離を、周壁パネル部を平らに展開した状態での各左側布及び右側布における後縁の上下の端部相互を結んだ直線距離よりも、小さく設定すれば、膨張完了時のエアバッグにおいて、乗員保護エリアに形成される凹部の凹みを深くすることができる。
【００１１】
逆に、乗員側布における平らに展開した状態における上下の先端相互を結んだ直線距離を、周壁パネル部を平らに展開した状態での各左側布及び右側布における後縁の上下の端部相互を結んだ直線距離よりも、大きく設定すれば、膨張完了時のエアバッグにおいて、乗員保護エリアに形成される凹部の凹みを浅くすることができる。
【００１２】
また、上記構成の助手席用エアバッグにおいて、乗員側布が、平らに展開させた状態での上下の中央付近から、上端側、あるいは、下端側の一方側にかけて、外周縁を、平らに展開させた状態での周壁パネル部における左側布及び右側布の後縁側の湾曲形状に略沿わせるように構成すれば、膨張完了時のエアバッグにおいて、乗員保護エリアに形成される凹部の凹み形状を、確実に変更することができる。例えば、乗員側布の外周縁を、上下の中央付近から下端側にかけて、周壁パネル部における左側布及び右側布の後縁側の湾曲形状に略沿わせるように構成すれば、エアバッグの膨張完了時において、乗員保護エリアの上端側となる部位を、大きく凹ませることができ、逆に、乗員側布の外周縁を、上端側から上下の中央付近にかけて、周壁パネル部における左側布及び右側布の後縁側の湾曲形状に略沿わせるように構成すれば、エアバッグの膨張完了時において、乗員保護エリアの下端側となる部位を、大きく凹ませることができる。
【００１３】
さらに、助手席用エアバッグを上記構成とすれば、エアバッグの製造時において、乗員側布の外周縁を周壁パネル部における左側布及び右側布の後縁と結合させる際に、乗員側布において、外周縁を左側布及び右側布の後縁に沿わせていない側となる上下の他端側から結合させる手順とすれば、結合作業の初期において、乗員側布の外周縁と左側布及び右側布との後縁とを三次元的な結合作業により、結合させる必要があるが、乗員側布の外周縁と左側布及び右側布の後縁とを上下の中央付近まで結合させれば、未結合部位の乗員側布の外周縁と左側布及び右側布の後縁との湾曲形状を略一致させることができ、その後の工程では、平面的な結合作業で、結合させることができる。すなわち、上記構成の助手席用エアバッグでは、乗員側布の外周縁と左側布及び右側布との後縁とを結合させる結合作業時において、結合されていない部位が多く、自由度の高い状態で、乗員側布の外周縁と左側布及び右側布との後縁とを三次元的な結合作業により結合させ、結合されていない残部が少なくなった状態では、乗員側布の外周縁と左側布及び右側布との後縁とを平面結合により結合させることができることから、結合作業が容易となって、より一層、エアバッグの製造工数及びコストを低減させることもできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明すると、実施形態の助手席用エアバッグ（以下、単に「エアバッグ」と省略する）１５は、図１に示すように、インストルメントパネル（以下「インパネ」と省略する）１の上面２の内部に配置されるトップマウントタイプの助手席用エアバッグ装置Ｍに使用されるものである。この助手席用エアバッグ装置Ｍは、折り畳まれたエアバッグ１５と、エアバッグ１５に膨張用ガスを供給するインフレーター８と、エアバッグ１５及びインフレーター８を収納保持するケース６と、エアバッグ１５をケース６に取り付けるためのリテーナ１１と、折り畳まれたエアバッグ１５を覆うエアバッグカバー１０と、を備えて構成されている。
【００１５】
なお、本明細書での上下、前後、及び、左右の方向は、特に断らない限り、車両の上下、前後、及び、左右の方向に一致するものである。
【００１６】
エアバッグカバー１０は、合成樹脂製のインパネ１と一体的に形成されて、エアバッグ１５の展開膨張時に、前後二枚の扉部１０ａ，１０ｂをエアバッグ１５に押されて開くように構成されている。また、エアバッグカバー１０における扉部１０ａ，１０ｂの周囲には、ケース６に連結される連結壁部１０ｃが、形成されている。
【００１７】
インフレーター８は、複数のガス吐出口８ｂを有した略円柱状の本体部８ａと、インフレーター８をケース６に取り付けるためのフランジ部８ｃと、を備えて構成されている。
【００１８】
ケース６は、上端側に長方形状の開口を有した板金製の略直方体形状に形成され、インフレーター８を下方から挿入させて取り付ける略長方形板状の底壁部６ａと、底壁部６ａの外周縁から上方に延びてエアバッグカバー１０の連結壁部１０ｃを係止する周壁部６ｂと、を備えて構成されている。ケース６には、底壁部６ａの部位に、車両のボディ側に連結される図示しないブラケットが、配設されている。
【００１９】
なお、エアバッグ１５とインフレーター８とは、エアバッグ１５内に配設される円環状のリテーナ１１の複数のボルト１１ａが、エアバッグ１５、ケース６の底壁部６ａ、及び、インフレーター８のフランジ部８ｃ、を貫通して、ナット１２止めされることにより、ケース６に取り付けられている。
【００２０】
エアバッグ１５は、図２〜７に示すように、膨張完了時の形状を、前端側を頂部とした略四角錐形状とされて、上下両側で略左右方向に沿って配設される上側壁部１５ａ，下側壁部１５ｂと、左右両側で略前後方向に沿って配設される左側壁部１５ｃ，右側壁部１５ｄと、乗員側で上側壁部１５ａと下側壁部１５ｂとを連結するように略左右方向に沿って配設される後側壁部１５ｅと、を備えて構成されている。そして、実施形態のエアバッグ１５は、膨張完了時に乗員ＭＰ側となる後部側に配置されて乗員保護エリアを構成する乗員保護部２２と、膨張完了時に乗員保護部２２の前方側であってインパネ１とウィンドシールド４との間に配置される車体側部１６と、から構成されている。実施形態の場合、乗員保護部２２は、後側壁部１５ｅ全域と、上側壁部１５ａ，下側壁部１５ｂ，左側壁部１５ｃ，右側壁部１５ｄの後端側と、から構成され、車体側部１６は、上側壁部１５ａ，下側壁部１５ｂ，左側壁部１５ｃ，右側壁部１５ｄの残りの領域から構成されている。
【００２１】
車体側部１６は、前端側を閉塞された略筒形状とされるもので、膨張完了時の前端側下面となる下側壁部１５ｂの前端側の左右方向の中央付近となる部位に、膨張用ガスを流入させるように円形に開口されて、周縁１７をケース６に取り付けるガス流入口１８を、配設させた構成とされている。ガス流入口１８の周縁１７には、リテーナ１１のボルト１１ａを挿通させて、ガス流入口１８の周縁１７をケース６の底壁部６ａに取り付けるための複数の取付孔１９が、形成されている。
【００２２】
乗員保護部（乗員保護エリア）２２は、図２〜７に示すように、エアバッグ１５の膨張完了時において、左右方向の中央付近となる位置に、前方に向かって凹ませるような凹部２３を、上下方向に略沿って配設させた構成とされている。そして、乗員保護部２２における凹部２３の左右両側は、相対的に車両後方側に向かって突出する２つの突出部２４Ｌ，２４Ｒとされている。実施形態の場合、凹部２３は、乗員保護部２２の上下の略全域にわたって配設されるもので、乗員保護部２２における上端２２ａ側を最も大きく凹ませ、下端２２ｂ側にかけて凹みを収束させるような形状とされている。すなわち、凹部２３の左右両側に配置される突出部２４Ｌ，２４Ｒも、乗員保護部２２における上端２２ａ側を最も大きく突出させるように、構成されている。また、実施形態の場合、乗員側布４８Ｌ，４８Ｒの内周縁５０Ｌ，５０Ｒ相互を縫着させて構成される縫合部位５６が、膨張完了時のエアバッグ１５の乗員保護部２２における左右方向の中央において、上下方向に沿って配設されており、この縫合部位５６が、乗員保護部２２における凹部２３の突出端（先端）２３ａを構成することとなる。また、実施形態では、エアバッグ１５は、膨張完了形状を、ガス流入口１８を中心として左右対称形とするように、構成されている。また、エアバッグ１５における左側壁部１５ｃ及び右側壁部１５ｄの所定位置には、内部に流入した膨張用ガスの余剰分を排気可能とするベントホール２５が、形成されている（図２〜４参照）。
【００２３】
実施形態のエアバッグ１５では、内部に、ガス流入口１８の上方側を覆うように、整流布２７が、配設されている。この整流布２７は、ガス流入口１８の上方を覆うとともに、ガス流入口１８から流入した膨張用ガスＧを、前後両側へ整流可能に、前後方向の両端を開口させた略筒形状とされている。すなわち、実施形態のエアバッグ１５では、ガス流入口１８から流入した膨張用ガスＧは、整流布２７の前後の開口２７ａ，２７ｂから、前後に整流されて、エアバッグ１５内に流入することとなる（図４参照）。
【００２４】
実施形態では、整流布２７は、図８に示す２枚の整流布用素材２８Ｌ，２８Ｒから、構成されている。整流布用素材２８Ｌ，２８Ｒは、左右対称形とされるもので、それぞれ、ガス流入口１８の周縁１７を構成する連結部２９と、連結部２９から左側あるいは右側に延びる本体部３０と、から構成されている。各連結部２９には、ガス流入口１８及び取付孔１９に対応した開口（図符号省略）が、それぞれ、形成されている。そして、実施形態の場合、整流布２７は、各整流布用素材２８Ｌ，２８Ｒにおける連結部２９を、開口を一致させるように重ねた状態で、後述する補強布５３とともに、周縁を全周にわたって、エアバッグ１５を構成する後述する周壁パネル部３３に縫着させ、本体部３０の縁部相互を縫着させて、構成されている。
【００２５】
実施形態の場合、エアバッグ１５は、所定形状の基布の周縁相互を結合させて構成されるもので、図８に示すように、主に車体側部１６側（上側壁部１５ａ，下側壁部１５ｂ，左側壁部１５ｃ，右側壁部１５ｄ）を構成する周壁パネル部３３と、主に乗員保護部２２側（後側壁部１５ｅ）を構成する乗員側パネル部４７と、から構成されている。
【００２６】
周壁パネル部３３は、主に車体側部１６の領域、すなわち、上側壁部１５ａ，下側壁部１５ｂ，左側壁部１５ｃ，右側壁部１５ｄの領域を、左右で２分割するように構成されるとともに、膨張完了時の後縁側を後方側に突出させるように湾曲させた略同一形状とされる左側布３４及び右側布４０から、構成されている。実施形態の場合、左側布３４及び右側布４０は、それぞれ、乗員側パネル部４７側を拡開させた略扇形状とされている。左側布３４は、左側壁部１５ｃを構成する左側部位３５を上下の中心として、上方側に、上側壁部１５ａの左側部位を構成する左上側部位３６を配置させ、下方側に、下側壁部１５ｂの左側部位を構成する左下側部位３７を配置させ、左下側部位３７の前端下方側に、ガス流入口１８の周縁１７を構成する略半円形状の突出部３８を配置させた構成とされている。右側布４０は、左側布３４と左右対称形とされて、右側壁部１５ｄを構成する右側部位４１を上下の中心として、上方側に、上側壁部１５ａの右側部位を構成する右上側部位４２を配置させ、下方側に、下側壁部１５ｂの右側部位を構成する右下側部位４３を配置させ、右下側部位４３の前端下方側に、ガス流入口１８の周縁１７を構成する突出部４４を配置させた構成とされている。すなわち、周壁パネル部３３を構成する左側布３４及び右側布４０は、車体側部１６の領域を、上側壁部１５ａの左右方向の中央と下側壁部１５ｂの左右方向の中央とで分割させた形状とされている。なお、実施形態の場合、左側布３４，右側布４０における後縁３４ｄ，４０ｄは、上縁３４ｂ，４０ｂとの交差角度を鈍角として上縁３４ｂ，４０ｂの後端から延びる直線部位３４ｄａ，４０ｄａと、下縁３４ｃ，４０ｃとの交差角度を鈍角として下縁３４ｃ，４０ｃの後端から延びる直線部位３４ｄｂ，４０ｄｂと、略上下方向に沿って配置される直線部位３４ｄｃ，４０ｄｃと、を、それぞれ、湾曲部位３４ｄｄ，４０ｄｄ，３４ｄｅ，４０ｄｅによりつないで連続させるようにして、後方側に突出するように湾曲した外形形状とされている（図８参照）。
【００２７】
乗員側パネル部４７は、主に乗員保護部２２の領域、すなわち、後側壁部１５ｅの領域を左右で２分割するように構成されるとともに、略同一形状の左右一対の乗員側布４８Ｌ，４８Ｒから構成されている。実施形態の場合、各乗員側布４８Ｌ，４８Ｒは、図８に示すように、外周縁４９Ｌ，４９Ｒ及び内周縁５０Ｌ，５０Ｒをそれぞれ後方側に向かって凸状に湾曲させるとともに、外周縁４９Ｌ，４９Ｒの上下の先端（上端４９ａ，下端４９ｂ）を、内周縁５０Ｌ，５０Ｒの上下の先端（上端５０ａ，下端５０ｂ）と一致させるように、先端（上端４８ａ，下端４８ｂ）側を狭幅とした略三日月状の帯状とされている。具体的には、各乗員側布４８Ｌ，４８Ｒは、平らに展開した状態において、外周縁４９Ｌ，４９Ｒを、上下の中間部位付近から下端４９ｂ側にかけて、周壁パネル部３３における左側布３４，右側布４０の後縁３４ｄ，４０ｄ側の湾曲形状に略沿わせて、湾曲させるように、構成されている（図８参照）。そして、各乗員側布４８Ｌ，４８Ｒの外周縁４９Ｌ，４９Ｒは、外周縁４９Ｌ，４９Ｒに沿った長さ寸法ＣＬ１を、周壁パネル部３３の左側布３４，右側布４０における後縁３４ｄ，４０ｄの後縁３４ｄ，４０ｄに沿った長さ寸法ＣＬ２と一致させるように、構成されている（図８参照）。なお、実施形態の場合、外周縁４９Ｌ，４９Ｒと、左側布３４，右側布４０における後縁３４ｄ，４０ｄと、は、実際に縫合する部位の長さ寸法を一致させるように、構成されている。また、各乗員側布４８Ｌ，４８Ｒは、平らに展開した状態において、上端４８ａ及び下端４８ｂ相互を結んだ直線距離ＳＬ１を、平らに展開した状態の左側布３４（右側布４０）の後縁３４ｄ（４０ｄ）の上端３４ｅ（４０ｅ），下端３４ｆ（４０ｆ）相互を結んだ直線距離ＳＬ２よりも、小さく設定されている（図８参照）。
【００２８】
また、実施形態のエアバッグ１５には、ガス流入口１８の周縁１７を補強する略円形の補強布５３が、配設されている。この補強布５３は、ガス流入口１８から前方に延びる延設部５３ａを備えており、この延設部５３ａは、図４に示すように、エアバッグ１５の膨張完了時において、後述する縫合部位６０の内周側を覆って、縫合部位６０に、ガス流入口１８から内部に流入した膨張用ガスが直接当たるのを防止している。
【００２９】
実施形態では、エアバッグ１５を構成する周壁パネル部３３，乗員側パネル部４７，補強布５３、及び、整流布２７を構成する整流布用素材２８Ｌ，２８Ｒは、ポリエステル糸やポリアミド糸等からなる可撓性を有した織布から形成されて、シリコン等のコーティング剤を塗布しないノンコート布から、構成されている。
【００３０】
次に、実施形態のエアバッグ１５の製造について述べる。予め、乗員側パネル部４７の乗員側布４８Ｌ，４８Ｒを、平らに展開した状態で周縁相互を一致させるように重ね、内周縁５０Ｌ，５０Ｒ相互を縫合糸を用いて縫着させて縫合部位５６を形成し、乗員側パネル部４７を形成しておく（図１１のＡ参照）。そして、図９のＡに示すように、周壁パネル部３３における左側布３４と右側布４０とを、平らに展開した状態で周縁相互を一致させるように重ね、下縁３４ｃ，４０ｃ相互を、縫合糸を用いて縫着させて、縫合部位５７を形成する。その後、図９のＢに示すように、縫合部位５７を内側に位置させ、突出部３８，４４を相互に重ねるようにして、左側布３４と右側布４０とを離すように開き、図１０のＡ，１０のＢに示すように、整流布用素材２８Ｌ，２８Ｒ及び補強布５３を、順に重ね、ガス流入口１８の周縁１７の部位と、整流布用素材２８Ｌ，２８Ｒにおける連結部２９の周縁の部位と、において、縫合糸を利用して縫着させる。その後、孔明け加工により、ガス流入口１８及び取付孔１９を形成する。
【００３１】
次いで、図１１のＡに示すように、左側布３４と右側布４０とを、周縁相互を一致させるように重ね、上縁３４ｂ，４０ｂ相互を、縫合糸を用いて縫着させて、縫合部位５８を形成する。その後、各左側布３４，右側布４０における後縁３４ｄ，４０ｄ側の部位を、後縁相互を離すように広げる。そして、外周縁４９Ｌ，４９Ｒ相互を離すように広げた乗員側パネル部４７を、外周縁４９Ｌ，４９Ｒの上端４９ａを左側布３４及び右側布４０の後縁３４ｄ，４０ｄにおける上端３４ｅ，４０ｅに一致させるように、左側布３４，右側布４０の上に重ね、乗員側布４８Ｌの外周縁４９Ｌを、上端４９ａ側から、左側布３４の後縁３４ｄに縫合糸を用いて縫着させて、縫合部位５９Ｌを形成し、乗員側布４８Ｒの外周縁４９Ｒを、上端４９ａ側から、右側布４０の後縁４０ｄに縫合糸を用いて縫着させて、縫合部位５９Ｒを形成する（図１１のＢ，Ｃ参照）。
【００３２】
その後、図１１のＣに示すように、整流布用素材２８Ｌ，２８Ｒにおける本体部３０の縁部相互を縫着させて整流布２７を形成する。そして、左側布３４と右側布４０との未縫合部位（前縁３４ａ，４０ａ）を利用して縁部の縫い代が外部に露出しないように反転させた後、図１１のＤに示すように、左側布３４及び右側布４０の前縁３４ａ，４０ａ相互を縫着させて縫合部位６０を形成すれば、エアバッグ１５を製造することができる。
【００３３】
そして、エアバッグ１５の製造後、各取付孔１９からボルト１１ａを突出させるようにして、内部にリテーナ１１を配設させた状態で、エアバッグ１５を折り畳み、折り畳んだエアバッグ１５の周囲を、折り崩れしないように、破断可能なラッピングシート１３（図１参照）によりくるんでおく。その後、各ボルト１１ａをケース６の底壁部６ａに挿通させつつ、折り畳んだエアバッグ１５をケース６の底壁部６ａに載置させる。ついで、インフレーター８の本体部８ａを、底壁部６ａの下方からケース６内に挿入させるとともに、底壁部６ａから下方に突出しているボルト１１ａを、インフレーター８のフランジ部８ｃに挿通させる。その後、インフレーター８のフランジ部８ｃから突出した各ボルト１１ａにナット１２を締結させれば、ケース６の底壁部６ａに対して、折り畳んだエアバッグ１５とインフレーター８とを取り付けることができる。
【００３４】
その後、車両に搭載されたインパネ１におけるエアバッグカバー１０の連結壁部１０ｃに、ケース６の周壁部６ｂを係止させ、ケース６の図示しない所定のブラケットを、車両のボディ側に固定させれば、助手席用エアバッグ装置Ｍを車両に搭載することができる。
【００３５】
助手席用エアバッグ装置Ｍの車両への搭載後、車両の前面衝突時、インフレーター８のガス吐出口８ｂから膨張用ガスが吐出されれば、エアバッグ１５が、膨張してラッピングシート１３を破断するとともに、エアバッグカバー１０の扉部１０ａ，１０ｂを、図１の二点鎖線及び図１３に示すように、押して開かせることとなる。そして、エアバッグ１５は、エアバッグカバー１０の扉部１０ａ，１０ｂが開いて形成された開口から、上方へ突出するとともに、車両の後方側へ展開膨張して、図１の二点鎖線、及び、図１２，１３に示すごとく、膨張を完了させることとなる。
【００３６】
そして、実施形態のエアバッグ１５では、周壁パネル部３３は、左側壁部１５ｃ、右側壁部１５ｄ、上側壁部１５ａ、及び、下側壁部１５ｂの領域、すなわち、車体側部１６の領域を左右で２分割するように構成される略同一形状の左側布３４及び右側布４０から、構成されていることから、左側布３４及び右側布４０を相互に重ね、前後方向に沿った２箇所に配設される上縁３４ｂ，４０ｂ相互と下縁３４ｃ，４０ｃ相互とを、それぞれ、結合させれば、左側壁部１５ｃ、右側壁部１５ｄ、上側壁部１５ａ、及び、下側壁部１５ｂの領域（車体側部１６の領域）を略筒状として、構成することができる。すなわち、実施形態のエアバッグ１５では、左側布３４及び右側布４０を相互に重ねた状態で、相互に対応する前後方向に沿った上縁３４ｂ，４０ｂ相互と、下縁３４ｃ，４０ｃ相互と、を、それぞれ、略直線状の結合ライン（縫合ライン）で結合させれば、車体側部１６の領域（左側壁部１５ｃ、右側壁部１５ｄ、上側壁部１５ａ、及び、下側壁部１５ｂの領域）を略筒状に形成でき、図４，６，７に示すように、車体側部１６の領域内に２本の直線状の縫合部位５７，５８が配置されるのみであることから、車体側部の領域（左側壁部、右側壁部、上側壁部、及び、下側壁部の領域）に、６本の曲線的な縫合部位が配設される従来のエアバッグと比較して、結合作業が容易となり、エアバッグ１５の製造工数及びコストを低減することができる。
【００３７】
また、実施形態のエアバッグ１５では、膨張完了時において、後側壁部１５ｅの左右方向の中央付近に、略上下方向に沿うようにして、乗員側布４８Ｌ，４８Ｒの内周縁５０Ｌ，５０Ｒ相互を結合させた縫合部位（結合部位）５６が、配設されることとなり、乗員側布４８Ｌ，４８Ｒの外周縁４９Ｌ，４９Ｒと周壁パネル部３３における左側布３４及び右側布４０の後縁３４ｄ，４０ｄとを結合させた縫合部位（結合部位）５９Ｌ，５９Ｒは、後側壁部１５ｅの外周縁を構成するような態様となる。さらに、各乗員側布４８Ｌ，４８Ｒは、外周縁４９Ｌ，４９Ｒを凸状に湾曲させた略三日月状とされていることから、エアバッグ１５の膨張完了時において、乗員保護部２２は、各乗員側布４８Ｌ，４８Ｒの内周縁５０Ｌ，５０Ｒ相互を結合させて構成される縫合部位５６を先端（突出端）２３ａとして、左右方向の中央付近を前方側に向かって凹ませるように、上下方向に略沿って配置される凹部２３を備えるとともに、凹部２３の左右両側において、相対的に車両後方側へ突出する突出部２４Ｌ，２４Ｒを、配設させた形状とされることとなる（図１２，１３参照）。そのため、実施形態のエアバッグ１５では、膨張を完了させたエアバッグ１５の乗員保護部２２に、乗員ＭＰが接触した際に、まず、凹部２３の左右両側において車両後方側へ突出している突出部２４Ｌ，２４Ｒが、乗員ＭＰの左右の両肩ＭＳを受け止めつつ乗員ＭＰの前方への運動エネルギーを低下させた後、図１３の二点鎖線に示すごとく、凹部２３内に乗員ＭＰの頭部ＭＨを進入させるようにして、凹部２３により、乗員ＭＰの頭部ＭＨをソフトに受け止めて保護することとなる。
【００３８】
また、実施形態のエアバッグ１５では、各乗員側布４８Ｌ，４８Ｒは、外周縁４９Ｌ，４９Ｒの上端４９ａ及び下端４９ｂを内周縁５０Ｌ，５０Ｒの上端５０ａ及び下端５０ｂと一致させるような三日月状として構成されていることから、後側壁部１５ｅの左右方向の中央に配設される縫合部位５６の上端５６ａ及び下端５６ｂは、図６，７に示すように、乗員側布４８Ｌ，４８Ｒの外周縁４９Ｌ，４９Ｒと周壁パネル部３３における左側布３４及び右側布４０の後縁３４ｄ，４０ｄとを結合させた縫合部位５９Ｌ，５９Ｒにおける上端５９ａ及び下端５９ｂと、一致して配置されることとなり、膨張完了時のエアバッグ１５における凹部２３の凹み形状と、突出部２４Ｌ，２４Ｒの突出形状と、は、これらの縫合部位５６，５９Ｌ，５９Ｒにおいて一致している上端５６ａ，５９ａ及び下端５６ｂ，５９ｂをそれぞれ基点Ｐ１，Ｐ２（図４参照）として、形成されることとなる。
【００３９】
そのため、実施形態のエアバッグ１５では、各乗員側布４８Ｌ，４８Ｒの平らに展開した状態における上端４８ａ及び下端４８ｂ相互を結んだ直線距離ＳＬ１（図８参照）を、周壁パネル部３３を平らに展開した状態での各左側布３４及び右側布４０における後縁３４ｄ，４０ｄの上端３４ｅ，４０ｅ及び下端３４ｆ，４０ｆ相互を結んだ直線距離ＳＬ２と、異ならせれば、膨張完了時のエアバッグ１５において、後側壁部１５ｅ左右方向の中央に配設される縫合部位５６の上端５６ａ及び下端５６ｂの間の距離（基点Ｐ１，Ｐ２間の距離）Ｄ１（図４参照）を変更することができ、換言すれば、乗員保護部２２の左右方向の中央付近の凹部２３の深さを変更することができる。
【００４０】
また、実施形態のエアバッグ１５では、各乗員側布４８Ｌ，４８Ｒの平らに展開した状態における上端４８ａ及び下端４８ｂ相互を結んだ直線距離ＳＬ１を、周壁パネル部３３を平らに展開した状態での各左側布３４及び右側布４０における後縁３４ｄ，４０ｄの上端３４ｅ，４０ｅ及び下端３４ｆ，４０ｆ相互を結んだ直線距離ＳＬ２よりも、小さく設定されていることから、膨張完了時のエアバッグにおいて、縫合部位５６の上端５６ａ及び下端５６ｂの間の距離（基点Ｐ１，Ｐ２間の距離）Ｄ１も小さくなり、膨張完了時において、乗員保護部２２に形成される凹部２３が、深く凹むように、形成されることとなる。なお、実施形態のエアバッグ１５では、各乗員側布４８Ｌ，４８Ｒの平らに展開した状態における上端４８ａ及び下端４８ｂ相互を結んだ直線距離ＳＬ１が、周壁パネル部３３を平らに展開した状態での各左側布３４及び右側布４０における後縁３４ｄ，４０ｄの上端３４ｅ，４０ｅ及び下端３４ｆ，４０ｆ相互を結んだ直線距離ＳＬ２よりも、小さく設定されている構成であるが、各乗員側布４８Ｌ，４８Ｒにおける外周縁４９Ｌ，４９Ｒの外周縁４９Ｌ，４９Ｒに沿った長さ寸法ＣＬ１を、周壁パネル部３３における左側布３４及び右側布４０の後縁３４ｄ，４０ｄの後縁３４ｄ，４０ｄに沿った長さ寸法ＣＬ２と一致させた構成とされていることから、各乗員側布４８Ｌ，４８Ｒの外周縁４９Ｌ，４９Ｒを、単に左側布３４及び右側布４０の後縁３４ｄ，４０ｄに突き合わせつつ結合させれば、各乗員側布４８Ｌ，４８Ｒの外周縁４９Ｌ，４９Ｒと左側布３４及び右側布４０の後縁３４ｄ，４０ｄとを結合させることができて、容易に、各乗員側布４８Ｌ，４８Ｒの外周縁４９Ｌ，４９Ｒと左側布３４及び右側布４０の後縁３４ｄ，４０ｄとを結合させることができる。
【００４１】
図１４，１５に示すエアバッグ１５Ａは、周壁パネル部３３として、前述のエアバッグ１５と同一のものを使用し、乗員側パネル部６３を構成する各乗員側布６４Ｌ，６４Ｒの形状のみを異ならせたものである。具体的には、各乗員側布６４Ｌ，６４Ｒは、上下方向の中央付近における外周縁６５Ｌ，６５Ｒと内周縁６６Ｌ，６６Ｒとの間の幅寸法Ｗ２（図１６参照）を、前述の乗員側布４８Ｌ，４８Ｒの上下方向の中央付近における外周縁４９Ｌ，４９Ｒと内周縁５０Ｌ，５０Ｒとの間の幅寸法Ｗ１（図８参照）と略同一とするとともに、図１６に示すように、平らに展開した状態における上端６４ａ及び下端６４ｂ相互を結んだ直線距離ＳＬ３を、周壁パネル部３３を平らに展開した状態での各左側布３４及び右側布４０における後縁３４ｄ，４０ｄの上端３４ｅ，４０ｅ及び下端３４ｆ，４０ｆ相互を結んだ直線距離ＳＬ２と、同一に設定されている。この乗員側布６４Ｌ，６４Ｒにおいても、外周縁６５Ｌ，６５Ｒに沿った長さ寸法ＣＬ３は、周壁パネル部３３の左側布３４，右側布４０における後縁３４ｄ，４０ｄの後縁３４ｄ，４０ｄに沿った長さ寸法ＣＬ２と一致させるように、構成されている（図１６参照）。また、この乗員側布６４Ｌ，６４Ｒでは、図１６に示すように、外周縁６５Ｌ，６５Ｒの湾曲形状は、周壁パネル部３３の左側布３４，右側布４０における後縁３４ｄ，４０ｄの後縁３４ｄ，４０ｄの湾曲形状に沿うような形状とされている。
【００４２】
このような構成のエアバッグ１５Ａでは、前述のエアバッグ１５と比較して、乗員側布６４Ｌ，６４Ｒの上端６４ａ及び下端６４ｂ相互を結んだ直線距離ＳＬ３が大きく設定されていることから、膨張完了時のエアバッグ１５Ａにおいて、縫合部位５６Ａの上端５６ａ及び下端５６ｂの間の距離（基点Ｐ３，Ｐ４間の距離）Ｄ２（図１５参照）も、前述のエアバッグ１５における基点Ｐ１，Ｐ２間の距離Ｄ１よりも大きくなって、膨張完了時において、乗員保護部２２Ａに形成される凹部２３Ａの凹み形状が、浅く設定されることとなる。
【００４３】
また、図１７，１８に示すエアバッグ１５Ｂは、周壁パネル部３３として、前述のエアバッグ１５，１５Ａと同一のものを使用し、乗員側パネル部６９を構成する各乗員側布７０Ｌ，７０Ｒの形状のみを異ならせたものである。具体的には、各乗員側布７０Ｌ，７０Ｒは、上下方向の中央付近における外周縁７１Ｌ，７１Ｒと内周縁７２Ｌ，７２Ｒとの間の幅寸法Ｗ３（図１９参照）を、前述の乗員側布４８Ｌ，４８Ｒの上下方向の中央付近における外周縁４９Ｌ，４９Ｒと内周縁５０Ｌ，５０Ｒとの間の幅寸法Ｗ１（図８参照）と略同一とするとともに、平らに展開した状態における上端７０ａ及び下端７０ｂ相互を結んだ直線距離ＳＬ４を、図１９に示すように、周壁パネル部３３を平らに展開した状態での各左側布３４及び右側布４０における後縁３４ｄ，４０ｄの上端３４ｅ，４０ｅ及び下端３４ｆ，４０ｆ相互を結んだ直線距離ＳＬ２より大きくするように、設定されている。この乗員側布７０Ｌ，７０Ｒにおいても、外周縁７１Ｌ，７１Ｒに沿った長さ寸法ＣＬ４は、周壁パネル部３３の左側布３４，右側布４０における後縁３４ｄ，４０ｄの後縁３４ｄ，４０ｄに沿った長さ寸法ＣＬ２と一致させるように、構成されている（図１９参照）。また、この乗員側布７０Ｌ，７０Ｒにおいても、外周縁７１Ｌ，７１Ｒは、上下の中間部位付近から下端７１ｂ側にかけて、周壁パネル部３３における左側布３４，右側布４０の後縁３４ｄ，４０ｄ側の湾曲形状に略沿わせて、湾曲させるように、構成されている。
【００４４】
このような構成のエアバッグ１５Ｂでは、前述のエアバッグ１５，１５Ａと比較して、乗員側布７０Ｌ，７０Ｒの上端７０ａ及び下端７０ｂ相互を結んだ直線距離ＳＬ４がさらに大きく設定され、周壁パネル部３３を平らに展開した状態での各左側布３４及び右側布４０における後縁３４ｄ，４０ｄの上端３４ｅ，４０ｅ及び下端３４ｆ，４０ｆ相互を結んだ直線距離ＳＬ２より大きく設定されていることから、膨張完了時のエアバッグ１５Ｂにおいて、縫合部位５６Ｂの上端５６ａ及び下端５６ｂの間の距離（基点Ｐ５，Ｐ６間の距離）Ｄ３（図１８参照）も、前述のエアバッグ１５Ａにおける基点Ｐ３，Ｐ４間の距離Ｄ２よりも大きくなって、膨張完了時において、乗員保護部２２Ａに、凹部が形成されない状態となる（図１７，１８参照）。
【００４５】
すなわち、実施形態のエアバッグ１５，１５Ａ，１５Ｂでは、膨張完了時のエアバッグ１５，１５Ａ，１５Ｂの左右方向の幅寸法を変動させやすい各乗員側布４８Ｌ（４８Ｒ），６４Ｌ（６４Ｒ），７０Ｌ（７０Ｒ）の幅寸法Ｗ１，Ｗ２，Ｗ３を変更しなくとも、各乗員側布４８Ｌ，４８Ｒにおける上端４８ａ及び下端４８ｂ相互を結んだ直線距離ＳＬ１，各乗員側布６４Ｌ，６４Ｒにおける上端６４ａ及び下端６４ｂ相互を結んだ直線距離ＳＬ３，各乗員側布７０Ｌ，７０Ｒにおける上端７０ａ及び下端７０ｂ相互を結んだ直線距離ＳＬ４の長さ寸法を変更するだけで、膨張完了時の乗員保護部２２，２２Ａ，２２Ｂの左右方向の中央に形成される凹部２３，２３Ａの形状を変更することが可能となり、膨張完了時のエアバッグ１５，１５Ａ，１５Ｂの左右方向の幅寸法に影響を与えることを抑えて、膨張完了時のエアバッグ１５，１５Ａ，１５Ｂの左右方向の幅寸法を略一定として、凹部２３，２３Ａの深さのみを適宜変更することができる。
【００４６】
したがって、実施形態のエアバッグ１５，１５Ａ，１５Ｂでは、製造が容易であって、かつ、膨張完了時の左右方向の幅寸法の変動を抑えて、乗員保護部２２，２２Ａ，２２Ｂにおける凹部２３，２３Ａの形状を容易に調整することができる。
【００４７】
また、実施形態のエアバッグ１５では、乗員側布４８Ｌ，４８Ｒの外周縁４９Ｌ，４９Ｒを、上下の中央付近から下端４９ｂ側にかけて、周壁パネル部３３における左側布３４及び右側布４０の後縁３４ｄ，４０ｄ側の湾曲形状に略沿わせるように構成していることから、膨張完了時のエアバッグ１５において、乗員保護部２２に形成される凹部２３の凹み形状を、確実に変更することができる。具体的には、実施形態の場合、エアバッグ１５の膨張完了時において、乗員保護部２２の上端２２ａ側となる部位を、大きく凹ませることができる。また、実施形態とは逆に、乗員側布の外周縁を、上端側から上下の中央付近にかけて、周壁パネル部における左側布及び右側布の後縁側の湾曲形状に略沿わせるように構成すれば、エアバッグの膨張完了時において、乗員保護部の下端側となる部位を、大きく凹ませることもできる。
【００４８】
なお、実施形態のエアバッグ１５，１５Ａ，１５Ｂでは、乗員側布４８Ｒ（４８Ｌ），６４Ｒ（６４Ｌ），７０Ｒ（７０Ｌ）における外周縁４９Ｒ，６５Ｒ，７１Ｒの湾曲形状は、以下のようにして設定されている。上端４８ａ，下端４８ｂ間の直線距離ＳＬ１を小さく設定した乗員側布４８Ｒでは、図８の括弧内に示すように、外周縁４９Ｒを、下端４８ｂから上端４８ａ側の湾曲部位付近まで、右側布４０の後縁４０ｄと外形形状を一致させ、略上下方向に沿って配置される直線部位４９Ｒａの長さ寸法を、後縁４０ｄにおける直線部位４０ｄｃの長さ寸法より短くするように、後縁４０ｄの湾曲部位４０ｄｄと曲率が同じ湾曲部位４９Ｒｃを後縁４０ｄの湾曲部位４０ｄｄから若干下方にずらすようにして設け、この湾曲部位４９Ｒｃから、直線部位４９Ｒｂを、後縁４０ｄの直線部位４０ｄａに対して下方に傾けつつ、直線部位４９Ｒａを短くした分だけ、直線部位４０ｄａよりも長さ寸法を大きくするようにして、上端４８ａ，下端４８ｂ間の直線距離ＳＬ１を、右側布４０の後縁４０ｄにおける上端４０ｅ，下端４０ｆ間の直線距離ＳＬ２よりも小さくするように、構成されている。逆に、上端７０ａ，下端７０ｂ間の直線距離ＳＬ４を大きく設定した乗員側布７０Ｒでは、図１９の括弧内に示すように、外周縁７１Ｒを、下端７０ｂから上端７０ａ側の湾曲部位７１Ｒａ付近まで、右側布４０の後縁４０ｄと外形形状を一致させ、湾曲部位７１Ｒａから延びる直線部位７１Ｒｂを、後縁４０ｄの湾曲部位４０ｄｄから延びる直線部位４０ｄａに対して上方に傾くように接線方向でずらしつつ、長さ寸法を、直線部位４０ｄａより大きくするようにして、上端７０ａ，下端７０ｂ間の直線距離ＳＬ４を、右側布４０の後縁４０ｄにおける上端４０ｅ，下端４０ｆ間の直線距離ＳＬ２よりも大きくするように、構成されている。すなわち、実施形態のエアバッグ１５，１５Ａ，１５Ｂでは、各乗員側布４８Ｒ，６４Ｒ，７０Ｒを、外周縁４９Ｒ，６５Ｒ，７１Ｒを後縁４０ｄに一致させている下端４８ｂ，６４ｂ，７０ｂ側の部位で、外形形状を略同一とし、幅寸法Ｗ１，Ｗ２，Ｗ３を一定に維持し、かつ、上端４８ａ，６４ａ，７０ａ側の部位において、外周縁４９Ｒ，６５Ｒ，７１Ｒを、直線部位の間に設けられる湾曲部位の変曲点の位置と、直線部位の長さ寸法を変更することにより、膨張完了時の凹部２３，２３Ａの形状を変化させている。
【００４９】
さらに、実施形態のエアバッグ１５では、エアバッグ１５の製造時において、乗員側布４８Ｌ，４８Ｒの外周縁４９Ｌ，４９Ｒを周壁パネル部３３における左側布３４及び右側布４０の後縁３４ｄ，４０ｄと縫合させる際に、乗員側布４８Ｌ，４８Ｒにおいて、外周縁４９Ｌ，４９Ｒを左側布３４及び右側布４０の後縁３４ｄ，４０ｄに沿わせていない側の端部側、実施形態の場合、上端４９ｄ側から縫合させる手順とすれば、縫合作業の初期において、乗員側布４８Ｌ，４８Ｒの外周縁４９Ｌ，４９Ｒと左側布３４及び右側布４０の後縁３４ｄ，４０ｄとを、上端側から上下の中央付近にかけて、三次元的な縫合作業により、縫合させる必要があるが、乗員側布４８Ｌ，４８Ｒの外周縁４９Ｌ，４９Ｒと左側布３４及び右側布４０の後縁３４ｄ，４０ｄとを上下の中央付近まで結合させれば、未縫合部位の乗員側布４８Ｌ，４８Ｒの外周縁４９Ｌ，４９Ｒと左側布３４及び右側布４０の後縁３４ｄ，４０ｄと、の湾曲形状を略一致させることができ、その後の工程では、平面的な縫合作業で、縫合させることができる。すなわち、実施形態のエアバッグ１５では、乗員側布４８Ｌ，４８Ｒの外周縁４９Ｌ，４９Ｒと左側布３４及び右側布４０の後縁３４ｄ，４０ｄとを縫合させる縫合作業時において、縫合されていない部位が多く、自由度の高い状態で、乗員側布４８Ｌ，４８Ｒの外周縁４９Ｌ，４９Ｒと左側布３４及び右側布４０との後縁３４ｄ，４０ｄとを三次元的な縫合作業により縫合させ、縫合されていない残部が少なくなった状態では、乗員側布４８Ｌ，４８Ｒの外周縁４９Ｌ，４９Ｒと左側布３４及び右側布４０の後縁３４ｄ，４０ｄとを平面縫合により縫合させることができることから、縫合作業が容易となって、より一層、エアバッグ１５の製造工数及びコストを低減させることもできる。なお、上記のような点を考慮しなければ、乗員側基布の外周縁を、上下の中央付近のみ、周壁パネル部における左側布及び右側布の後縁側の湾曲形状に略沿わせるように構成してもよい。
【００５０】
また、実施形態のエアバッグ１５では、周壁パネル部３３を、左側布３４と右側布４０との２枚から構成しているが、例えば、周壁パネル部として、左側布を構成する左側部位と、右側布を構成する右側部位を、左右方向で連結させた１枚状からなるものを、使用してもよい。さらに、実施形態のエアバッグ１５では、左側布３４，右側布４０，乗員側布４８Ｌ，４８Ｒの周縁相互を、縫合糸を用いて縫着させているが、基布の周縁相互の結合手段はこれに限られるものではなく、例えば、基布の周縁相互を、接着剤等を使用して接合させて、エアバッグを構成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の一実施形態である助手席用エアバッグを使用した助手席用エアバッグ装置の車両前後方向に沿った断面図である。
【図２】実施形態のエアバッグを単体で膨張させた状態の前方側から見た斜視図である。
【図３】実施形態のエアバッグを単体で膨張させた状態の後方側から見た斜視図である。
【図４】実施形態のエアバッグを単体で膨張させた状態の前後方向に沿った断面図である。
【図５】実施形態のエアバッグを単体で膨張させた状態の断面図であり、図４のＶ−Ｖ部位に対応する。
【図６】実施形態のエアバッグを単体で膨張させた状態の平面図である。
【図７】実施形態のエアバッグを単体で膨張させた状態の底面図である。
【図８】実施形態のエアバッグを構成する基布を示す平面図である。
【図９】実施形態のエアバッグの製造工程を示す概略図である。
【図１０】実施形態のエアバッグの製造工程を示す概略図であり、図９の後の工程を示す図である。
【図１１】実施形態のエアバッグの製造工程を示す概略図であり、図１０の後の工程を示す図である。
【図１２】実施形態のエアバッグの使用状態を説明する図であり、膨張が完了した状態を示す車両後方側から見た図である。
【図１３】実施形態のエアバッグの使用状態を説明する図であり、膨張が完了した状態を示す車両側方側から見た図である。
【図１４】本発明の他の実施形態であるエアバッグを単体で膨張させた状態の後方側から見た斜視図である。
【図１５】図１４のエアバッグを単体で膨張させた状態の前後方向に沿った断面図である。
【図１６】図１４のエアバッグを構成する基布を示す平面図である。
【図１７】本発明のさらに他の実施形態であるエアバッグを単体で膨張させた状態の後方側から見た斜視図である。
【図１８】図１７のエアバッグを単体で膨張させた状態の前後方向に沿った断面図である。
【図１９】図１７のエアバッグを構成する基布を示す平面図である。
【符号の説明】
【００５２】
１５，１５Ａ，１５Ｂ…助手席用エアバッグ、
１６…車体側部、
１８…ガス流入口、
２２，２２Ａ，２２Ｂ…乗員保護部、
２３，２３Ａ…凹部、
２４Ｌ，２４Ｒ…突出部、
３３…周壁パネル部、
３４…左側布、
３４ｄ…後縁、
３４ｅ…上端、
３４ｆ…下端、
４０…右側布、
４０ｄ…後縁、
４０ｅ…上端、
４０ｆ…下端、
４７，６３，６９…乗員側パネル部、
４８Ｌ，４８Ｒ，６４Ｌ，６４Ｒ，７０Ｌ，７０Ｒ…乗員側布、
４８ａ，６４ａ，７０ａ…上端、
４８ｂ，６４ｂ，７０ｂ…下端、
４９Ｌ，４９Ｒ，６５Ｌ，６５Ｒ，７１Ｌ，７１Ｒ…外周縁、
５０Ｌ，５０Ｒ，６６Ｌ，６６Ｒ，７２Ｌ，７２Ｒ…内周縁、
Ｍ…助手席用エアバッグ装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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