(57)【要約】【課題】  ダイレクト印刷機能を有する画像形成装置において、ダイレクト印刷時のセキュリティを向上させる。【解決手段】  外部記憶装置に記憶されている印刷ファイル単位で、ファイル情報（ファイル名及び使用者情報）が判定され、かつ、第１外部記憶装置に記憶された印刷ファイルのファイル情報と第２外部記憶装置に記憶された印刷ファイルのファイル情報とが一致したときに、ダイレクト印刷を許可する。これにより、例えば、１つの外部記憶装置に複数人の印刷ファイルが混在して記憶されている場合であっても、十分なセキュリティを確保することができる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部記憶装置が着脱可能に接続される接続手段を有し、前記接続手段に接続された外部記憶装置に記憶されているファイルを印刷するダイレクト印刷機能を有する画像形成装置であって、
前記接続手段のうち第１の接続手段に接続された外部記憶装置に記憶されているファイルの使用者を表す使用者情報と、前記接続手段のうち第２の接続手段に接続された外部記憶装置に記憶されているファイルの使用者を表す使用者情報とが一致するか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段により使用者情報が一致すると判定されたファイルのダイレクト印刷を許可する許可手段と
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記判定手段は、前記第１の接続手段に接続された外部記憶装置に記憶されているファイルの使用者情報及びファイル名と、前記第２の接続手段に接続された外部記憶装置に記憶されているファイルの使用者情報及びファイル名とが一致しているか否かを判定することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記判定手段は、前記第１の接続手段に接続された外部記憶装置及び前記第２の接続手段に接続された外部記憶装置それぞれに、ファイルが記憶される記憶領域のうち同一の識別情報が付加された記憶領域が確保されている場合には、前記同一の識別情報が付加された記憶領域に記憶されているファイルの使用者情報が一致していると判定することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記使用者情報が一致するファイルのうち、いずれか１つのファイルのファイル名を表示する第１表示手段と、
前記第１表示手段によりファイル名を表示されたファイルに対して印刷指令がされたときにファイル名が表示されたファイルと、そのファイルと前記使用者情報が一致するファイルとを１ジョブの印刷データとして合成印刷する合成手段と、
を備えることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１つに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記使用者情報が一致するファイルのうち、いずれか１つのファイルのファイル名を表示する第１表示手段と、
前記第１表示手段によりファイル名を表示されたファイルに対して印刷指令がされたときに、ファイル名が表示されたファイルの内容と、そのファイルと前記使用者情報が一致するファイルの内容とが同一である場合は、いずれか一方のファイルのみ印刷する印刷手段を備えることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１つに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記許可手段によりダイレクト印刷が許可されたファイルのファイル名を表示するとともに、前記許可手段によりダイレクト印刷が許可されなかったファイルのファイル名の表示を禁止する第２表示手段を備えることを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１つに記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記接続手段に接続された外部記憶装置に記憶されているファイルを表示する第３表示手段と、
前記第３表示手段により表示されたファイルのうち、前記許可手段によりダイレクト印刷が許可されなかったファイルに対して印刷指令がされたときに、ダイレクト印刷ができない旨を報知する報知手段と
を備えることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１つに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＵＳＢメモリやＳＤメモリ（登録商標）、又はＨＤＤ等の磁気記憶装置等の外部記憶装置に記憶されているファイルをコンピュータを介さずに直接的に印刷するダイレクト印刷機能を有する画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ダイレクト印刷機能を利用した印刷では、ユーザが画像形成装置（プリンタ）の前で印刷指示することができるので、印刷物を他のユーザに見られる可能性が低く、セキュリティを確保し易い。
【０００３】
しかし、印刷物のデータ（ファイル）が記憶されている外部記憶装置が、誤って他のユーザにより使用されると、十分なセキュリティを確保することができなくなる。
そこで、例えば特許文献１に記載の発明では、印刷ファイルを複数の外部記憶装置に分割して保存されている場合において、画像形成装置に装着された複数の外部記憶装置のユーザが全て同一である場合に、各外部記憶装置に記憶されているファイルを表示して印刷指示可能な状態としている。
【特許文献１】特開２００６−１０７３７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、特許文献１に記載の発明では、画像形成装置に装着された複数の外部記憶装置の使用者が全て同一である場合に、各外部記憶装置に記憶されている全てのファイルを表示して印刷指示可能な状態とするので、例えば、１つの外部記憶装置を複数人で共有している場合等においては、他人のファイルが印刷又は表示されてしまい、十分なセキュリティを確保することができないおそれがある。
【０００５】
すなわち、１つの外部記憶装置を複数人で共有している場合等においては、１つの外部記憶装置に複数人のファイルが混在して記憶されている可能性が高く、かつ、外部記憶装置に記憶されているファイルの使用者と外部記憶装置の使用者とは一致しない可能性が高い。
【０００６】
このため、画像形成装置に装着された複数の外部記憶装置の使用者全て同一である場合に、各外部記憶装置に記憶されているファイルを表示して印刷指示可能な状態とすると、他人のファイルが印刷又は表示されてしまうので、十分なセキュリティを確保することができない。
【０００７】
本発明は、上記点に鑑み、ダイレクト印刷機能を有する画像形成装置において、ダイレクト印刷時のセキュリティを向上させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明では、外部記憶装置が着脱可能に接続される接続手段を有し、接続手段に接続された外部記憶装置に記憶されているファイルを印刷するダイレクト印刷機能を有する画像形成装置であって、接続手段のうち第１の接続手段に接続された外部記憶装置に記憶されているファイルの使用者を表す使用者情報と、接続手段のうち第２の接続手段に接続された外部記憶装置に記憶されているファイルの使用者を表す使用者情報とが一致するか否かを判定する判定手段と、判定手段により使用者情報が一致すると判定されたファイルのダイレクト印刷を許可する許可手段とを備えることを特徴とする。
【０００９】
これにより、請求項１に記載の発明では、外部記憶装置に記憶されているファイル単位で使用者情報が判定され、かつ、ダイレクト印刷が許可されるためには、少なくとも第１の接続手段に接続された外部記憶装置に記憶されているファイルの使用者情報と第２の接続手段に接続された外部記憶装置に記憶されているファイルの使用者情報とが一致している必要がある。
【００１０】
したがって、請求項１に記載の発明では、例えば、１つの外部記憶装置に複数人のファイルが混在して記憶されている場合であっても、十分なセキュリティを確保することができる。
【００１１】
請求項２に記載の発明では、判定手段は、第１の接続手段に接続された外部記憶装置に記憶されているファイルの使用者情報及びファイル名と、第２の接続手段に接続された外部記憶装置に記憶されているファイルの使用者情報及びファイル名とが一致しているか否かを判定することを特徴とするので、セキュリティを更に向上させることができる。
【００１２】
請求項３に記載の発明では、判定手段は、第１の接続手段に接続された外部記憶装置及び第２の接続手段に接続された外部記憶装置それぞれに、ファイルが記憶される記憶領域のうち同一の識別情報が付加された記憶領域が確保されている場合には、同一の識別情報が付加された記憶領域に記憶されているファイルの使用者情報が一致していると判定することを特徴とする。
【００１３】
これにより、請求項３に記載の発明では、利便性を高めながら、セキュリティを更に向上させることができる。
なお、「記憶領域」とは、いわゆる「フォルダ」や「ディレクトリ」等を意味するものであり、本願では、「フォルダ」等を総称する意味で「記憶領域」を用いている。
【００１４】
請求項４に記載の発明では、使用者情報が一致するファイルのうち、いずれか１つのファイルのファイル名を表示する第１表示手段と、第１表示手段によりファイル名を表示されたファイルに対して印刷指令がされたときにファイル名が表示されたファイルと、そのファイルと使用者情報が一致するファイルとを１ジョブの印刷データとして合成印刷する合成手段と、を備えることを特徴とする。
【００１５】
これにより、請求項４に記載の発明では、合成されて印刷されるべき複数のファイルの全てに対してユーザが印刷指令をすることなく、合成印刷を実行させることができるので、ユーザの利便性を向上させることができる。
【００１６】
請求項５に記載の発明では、使用者情報が一致するファイルのうち、いずれか１つのファイルのファイル名を表示する第１表示手段と、第１表示手段によりファイル名を表示されたファイルに対して印刷指令がされたときに、ファイル名が表示されたファイルの内容と、そのファイルと使用者情報が一致するファイルの内容とが同一である場合は、いずれか一方のファイルのみ印刷する印刷手段を備えることを特徴とする。
【００１７】
これにより、請求項５に記載の発明では、無駄に同じ内容が印刷されることを防止できる。
請求項６に記載の発明では、許可手段によりダイレクト印刷が許可されたファイルのファイル名を表示するとともに、許可手段によりダイレクト印刷が許可されなかったファイルのファイル名の表示を禁止する第２表示手段を備えることを特徴とする。
【００１８】
これにより、請求項６に記載の発明では、許可手段によりダイレクト印刷が許可されなかったファイルに対して、ユーザが誤って印刷指令をしてしまうことを未然に防止できる。
【００１９】
請求項７に記載の発明では、許可手段によりダイレクト印刷が許可されたか否かを問わず、複数個の接続手段に接続された外部記憶装置に記憶されているファイルを表示する第３表示手段と、第３表示手段により表示されたファイルのうち、許可手段によりダイレクト印刷が許可されなかったファイルに対して印刷指令がされたときに、ダイレクト印刷ができない旨の警告を報知する報知手段とを備えることを特徴とする。
【００２０】
これにより、請求項７に記載の発明では、許可手段によりダイレクト印刷が許可されなかったファイルに対して、ユーザが誤って印刷指令をしてしまった場合であっても、その旨をユーザが知ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下に本発明の実施形態を図面と共に説明する。
（第１実施形態）
１．図面の説明
図１は本実施形態に係るプリンタ（画像形成装置）１０の概要を示すブロック図であり、図２は本実施形態に係るプリンタ１０にてダイレクト印刷を行う際の制御を示すフローチャートであり、図３は外部記憶装置３０に記憶されているファイルの一覧表を示す図である。
【００２２】
また、図４はＳ１５（図２参照）で実行される第１表示手段の表示例を示す図であり、図５はダイレクト印刷が許可されたファイルの表示例を示す図であり、図６は印刷方法の種類を示す説明図である。
【００２３】
２．プリンタの概要（図１参照）
プリンタ１０は、図１に示すように、記録用紙等の記録媒体に画像を形成する記録部１１、プリンタ１０の使用者により操作される操作パネル１２、各種の情報を表示する表示部１３、外部記憶装置３０が着脱可能に接続される第１接続端子１４及び第２接続端子１５、ＮＩＣ（Network Interface Card）１６等のネットワーク接続用のインターフェース、並びに記録部１１等を制御する制御部１７を有して構成されている。
【００２４】
因みに、制御部１７は、ＣＰＵ、ＲＯＭ及びＲＡＭ等からなる周知のマイクロコンピュータにて構成されたものであり、図２に示す制御を実行するためのプログラム等は、ＲＯＭに記憶されている。
【００２５】
なお、本実施形態では、第１、２接続端子１４、１５として、ＵＳＢ（Universal Serial Bus)規格の接続端子（インターフェース）を採用しているが、本実施形態は、これに限定されるものではなく、他の規格の接続端子でもよい。
【００２６】
一方、外部記憶装置３０も、第１、２接続端子１４、１５に接続可能なインターフェースを有する記憶手段であれば何でもよく、具体的には、フラッシュメモリ等の不揮発性半導体記憶装置にて構成されたＵＳＢメモリやＳＤメモリ（登録商標）、ＨＤＤ等の磁気記憶装置、又はプリンタ１０と直接接続して印刷するための通信規格であるＰｉｃｔＢｒｉｄｇｅに対応したデジタルカメラ等が外部記憶装置３０として考えられる。
【００２７】
また、プリンタ１０は、第１、２接続端子１４、１５に接続された外部記憶装置３０に記憶されている印刷ファイル等をコンピュータ（図示せず。）を介さずに直接的に印刷（以下、この印刷をダイレクト印刷という。）する機能を有している。
【００２８】
なお、印刷ファイルとは、ＰＤＬ（Page Description Language）形式等のプリンタ１０にて実行可能な特定形式のデータをいい、本実施形態に係るプリンタ１０は、印刷ファイルに加えて、ＢＭＰ（Bit Map）形式やＪＰＥＧ（Joint Photographic Experts Group）形式等の画像ファイルもダイレクト印刷することができる。そこで、以下の説明においては、ＢＭＰ形式やＪＰＥＧ形式等の画像ファイルも含めて、ダイレクト印刷が可能なファイルを印刷ファイルと呼ぶ。
【００２９】
また、印刷ファイルは、その付加情報として、自身を表すファイル名、及びこの印刷ファイルの使用者（作成者）を表す情報が印刷ファイルに付加される。なお、ＯＳとしてＷｉｎｄｏｗｓ（登録商標）を用いたコンピュータにおいては、ファイルのプロパティを参照することにより、ファイル名や使用者情報を得ることができる。
【００３０】
３．本実施形態に係るプリンタの特徴的作動（図２〜図５参照）
図２に示すフローチャートは、第１、２接続端子１４、１５各々に外部記憶装置３０が接続された状態で、ダイレクト印刷を指示するための操作キーが使用者により操作されたときに実行される制御である。
【００３１】
なお、本実施形態に係るプリンタ１０では、ダイレクト印刷を指示するための操作キーは操作パネル１２に設けられている。また、第１、２接続端子１４、１５のうちいずれか一方のみに外部記憶装置３０が接続されている状態でダイレクト印刷を指示するための操作キーが操作されると、２つの接続端子１４、１５に外部記憶装置３０を装着すべき旨の警告が表示部１３を介して発せられる。
【００３２】
そして、図２に示すフローチャートが起動されると、第１、２接続端子１４、１５のうちいずれか一方の接続端子（本実施形態で、第１接続端子１４）に接続されている外部記憶装置３０に記憶されている印刷ファイルの情報が抽出された後（Ｓ１）、他方の接続端子（本実施形態では、第２接続端子１５）に接続されている外部記憶装置３０に記憶されている印刷ファイルの情報が抽出される（Ｓ５）。
【００３３】
ここで、印刷ファイルの情報（以下、ファイル情報という。）とは、少なくとも印刷ファイルのファイル名、及びその印刷ファイルの使用者を表す情報（以下、使用者情報という。）からなる情報をいう。そして、Ｓ１及びＳ５で抽出された情報は、例えば図３に示すようなリストデータとしてＲＡＭ等の記憶手段に格納される。
【００３４】
なお、以下、第１接続端子１４に接続されている外部記憶装置３０を第１外部記憶装置３１と記し、第２接続端子１５に接続されている第２外部記憶装置３２と記すとともに、第１外部記憶装置３１に記憶されている印刷ファイルを総称して第１印刷ファイルと呼び、第２外部記憶装置３２に記憶されている印刷ファイルを総称して第２印刷ファイルと呼ぶ。
【００３５】
次に、第１印刷ファイルのファイル情報（図３のリスト１）と第２印刷ファイルのファイル情報（図３のリスト２）とが比較され（Ｓ１０）、第１印刷ファイル及び第２印刷ファイルのいずれか一方のファイル（本実施形態では、第１印刷ファイル）のうち、ファイル名及び使用者情報が他方のファイルのファイル名及び使用者情報と一致している印刷ファイルのみが表示部１３に表示される（Ｓ１５、図４参照）。
【００３６】
そして、Ｓ１５にて表示部１３に表示された印刷ファイルのいずれか１つが、ユーザにより選択されて印刷指令がされると（Ｓ２０）、印刷ファイルの印刷方法が表示部１３に表示される（Ｓ２５、図５参照）。
【００３７】
次に、その表示された印刷方法のうちいずれか１つがユーザにより選択されると（Ｓ３０）、Ｓ２０にてユーザにより選択された印刷ファイルと、印刷ファイルの情報が一致している他の印刷ファイルとが、Ｓ３０にて選択された印刷方法にて印刷される（Ｓ３５）。なお、印刷方法の詳細は後述する。
【００３８】
つまり、Ｓ３５では、Ｓ１５にて表示された第１印刷ファイルであって、Ｓ２０にてユーザにより選択された印刷ファイルと一致するファイル情報を有する第２印刷ファイルが、１ジョブの印刷データとして合成されて合成印刷される。
【００３９】
なお、第１印刷ファイル及び第２印刷ファイルのうち、互いにファイル情報が一致している印刷ファイルを、以下、「対応する印刷ファイル」という。
４．印刷方法の詳細
４．１．重ね合わせ印刷
重ね合わせ印刷は、図６（ａ）に示すように、互いに対応する印刷ファイルのうち第１印刷ファイルと第２印刷ファイルとを重ね合わせるようにして少なくとも１ページ分の画像（文字データも含む。）を合成して印刷する合成印刷の一種である。
【００４０】
４．２．レイアウト印刷
レイアウト印刷は、図６（ｂ）に示すように、複数ページ分の画像データ（文字データ  も含む。）を印刷用紙（記録シート）１枚分のデータに任意の位置に配置して印刷する  合成印刷の一種である。
【００４１】
４．３．両面印刷
両面印刷は、図６（ｃ）に示すように、例えば一枚の印刷用紙（記録シート）の表を奇数ページ、裏を偶数ページとするときに、第１印刷ファイルとして記憶されている画像データ（文字データも含む。）を奇数ページ（表）に印刷し、第２印刷ファイルとして記憶されている画像データ（文字データも含む。）を偶数ページ（裏）に印刷するように合成して印刷する合成印刷の一種である。
【００４２】
４．４．ページ印刷
ページ印刷は、図６（ｄ）に示すように、例えば第１印刷ファイルとして記憶されている画像データ（文字データも含む。）と、第２印刷ファイルとして記憶されている画像データ（文字データも含む。）を連続する一部の印刷物となるように合成して印刷する合成印刷の一種である。
【００４３】
例えば、第1印刷ファイルが3ページのデータであり、第2印刷ファイルが4ページのデータであった場合、第1印刷ファイルの3ページ目の印刷に続いて、第2印刷ファイルの1ページ目を連続する4ページ目のデータとなるように、２つの印刷ファイルが印刷される。
【００４４】
４．５．単独ファイル印刷
単独ファイル印刷は、図６（ｅ）に示すように、互いに対応する印刷ファイルの内容が同一である場合、又は互いに対応する印刷ファイルの内容うちいずれか一方の印刷ファイルの内容が空白である場合に、いずれか一方の印刷ファイル（一方の印刷ファイルの内容が空白である場合には、他方の印刷ファイル）のみを印刷する印刷方法である。
【００４５】
５．本実施形態に係るプリンタの特徴
本実施形態では、外部記憶装置３０に記憶されている印刷ファイル単位でファイル情報が判定され、かつ、ダイレクト印刷が許可されるためには、少なくとも第１印刷ファイルのファイル情報と第２印刷ファイルのファイル情報とが一致している必要がある。
【００４６】
したがって、本実施形態では、例えば、１つの外部記憶装置３０に複数人の印刷ファイルが混在して記憶されている場合であっても、十分なセキュリティを確保することができる。
【００４７】
また、本実施形態では、第１印刷ファイルの使用者情報及びファイル名と、第２印刷ファイルの使用者情報及びファイル名とが一致しているか否かを判定するので、セキュリティを更に向上させることができる。
【００４８】
また、本実施形態では、使用者情報が一致するファイルのうち、いずれか１つのファイルのファイル名のみを表示し、表示された印刷ファイルに対して印刷指令がされたときに、印刷指令がされた印刷ファイルと互いに対応するファイルが１ジョブの印刷データとして合成印刷されるので、合成されて印刷されるべき複数のファイルの全てに対してユーザが印刷指令をすることなく、合成印刷を実行させることができ、ユーザの利便性を向上させることができる。
【００４９】
また、本実施形態では、表示されたファイルに対して印刷指令がされたときに、ファイル名が表示された印刷ファイルの内容と、その印刷ファイルと対応する印刷ファイルの内容とが同一である場合は、いずれか一方のファイルのみ印刷するので、無駄に同じ内容が印刷されることを防止できる。
【００５０】
また、本実施形態では、ダイレクト印刷が許可された印刷ファイルのファイル名のみが表示され、ダイレクト印刷が許可されなかった印刷ファイルのファイル名の表示が禁止されているので、ダイレクト印刷が許可されなかったファイルに対して、ユーザが誤って印刷指令をしてしまうことを未然に防止できる。
【００５１】
ところで、印刷方法の選択はユーザにより行われるので、ユーザは、ダイレクト印刷指令をした印刷ファイルがいずれの印刷方法で印刷すべきかを予め知っている必要があり、不適切な印刷方法が選択された場合には、印刷ファイルを適切に印刷することができない。
【００５２】
このとき、印刷ファイルを作成した者以外の者は、通常、いずれの印刷方法で印刷すべきかを知らず、印刷ファイルを作成した者のみがいずれの印刷方法で印刷すべきかを知っているので、印刷ファイルを作成した者以外の者が第１外部記憶装置３１及び第２外部記憶装置３２を不正入手した場合であっても、印刷ファイルを適切に印刷することができない可能性が高い。したがって、本実施形態では、十分なセキュリティを確保することができる。
【００５３】
６．発明特定事項と実施形態との対応関係
本実施形態では、第１、２接続端子１４、１５が特許請求の範囲に記載された接続手段に相当し、Ｓ１０が特許請求の範囲に記載された判定手段に相当し、Ｓ１５が特許請求の範囲に記載された許可手段、第１表示手段及び第２表示手段に相当する。
【００５４】
（第２実施形態）
１．本実施形態の概要
第１実施形態では、ファイル情報が一致してダイレクト印刷が許可された対応する印刷ファイルのみ表示部１３に表示され、ダイレクト印刷が許可されなかった印刷ファイルが表示部１３に表示されなかったが、本実施形態は、第１外部記憶装置３１に記憶されている印刷ファイル及び第２外部記憶装置３２に記憶されている印刷ファイルの全てを表示部１３に表示するとともに、表示された印刷ファイルのうちダイレクト印刷が許可されなかった印刷ファイルに対して印刷指令がされたときには、ダイレクト印刷ができない旨を報知するものである。
【００５５】
２．図面の説明
図７は本実施形態に係るプリンタ１０にてダイレクト印刷を行う際の制御を示すフローチャートであり、図８はＳ５０（図７参照）で実行される第３表示手段の表示例を示す図であり、図９は外部記憶装置３０に記憶されているファイルの一覧表を示す図であり、図１０は、図７のＳ７５で実行される警告の一例を示す図であり、図１１はＳ８５（図７参照）で実行される印刷ファイルの表示例を示す図である。
【００５６】
３．本実施形態に係るプリンタの特徴的作動（図７〜図１１参照）
図７に示すフローチャートは、第１、２接続端子１４、１５各々に外部記憶装置３０が接続された状態で、ダイレクト印刷を指示するための操作キー等が操作されたときに実行される制御である。
【００５７】
なお、本実施形態においても、第１、２接続端子１４、１５のうちいずれか一方のみに外部記憶装置３０が接続されている状態でダイレクト印刷を指示するための操作キーが操作されると、２つの接続端子１４、１５それぞれに外部記憶装置３０を装着すべき旨の警告が表示部１３を介して発せられる。
【００５８】
そして、図２に示すフローチャートが起動されると、第１外部記憶装置３１及び第２外部記憶装置３２に記憶されている全ての印刷ファイルのファイル名が表示部１３に表示される（Ｓ５０、図８参照）。
【００５９】
次に、表示部１３に表示されている印刷ファイルのうちいずれか１つがユーザにより選択されると（Ｓ５５）、その選択された印刷ファイルのファイル情報（ファイル名及び使用者情報）が抽出された後（Ｓ６０）、Ｓ５５にて選択された印刷ファイルが記憶されている外部記憶装置３０とは別の外部記憶装置３０に記憶されている印刷ファイルのファイル情報が抽出される（Ｓ６５、図９参照）。
【００６０】
つまり、Ｓ５５で選択された印刷ファイルが第１外部記憶装置３１に記憶されている印刷ファイルであるときには、Ｓ６５では、第２外部記憶装置３２に記憶されている印刷ファイルのファイル情報が抽出される。そこで、以下の説明では、Ｓ５５で選択された印刷ファイルが第１外部記憶装置３１に記憶されている場合を例に説明する。
【００６１】
そして、第２外部記憶装置３２に記憶されている印刷ファイルに関するファイル情報の抽出が終了すると、Ｓ５５で選択された印刷ファイルと対応する印刷ファイルが第２外部記憶装置３２に記憶されているか否か、つまり、Ｓ５５で選択された印刷ファイルのファイル情報と一致するファイル情報を有する印刷ファイルが第２外部記憶装置３２に存在するか否かが判定される（Ｓ７０）。
【００６２】
このとき、対応する印刷ファイルが第２外部記憶装置３２に記憶されていないと判定された場合には（Ｓ７０：ＮＯ）、Ｓ５５で選択された印刷ファイルは、対応する印刷ファイルが第２外部記憶装置３２に記憶されておらず、ダイレクト印刷が許可されないので、ダイレクト印刷ができない旨（例えば、図１０参照）の警告が表示部１３に表示される（Ｓ７５）。
【００６３】
一方、対応する印刷ファイルが第２外部記憶装置３２に記憶されていると判定された場合には（Ｓ７０：ＹＥＳ）、第２外部記憶装置３２に記憶されている印刷ファイルのうち、Ｓ５５にて選択された印刷ファイルと対応する印刷ファイル、つまりＳ５５にて選択された印刷ファイルのファイル情報と同一のファイル情報を有する第２印刷ファイルが表示部１３に表示される（Ｓ８５、図１１参照）。
【００６４】
そして、Ｓ８５にて表示されている印刷ファイルのうちいずれか１つがユーザにより選択されると（Ｓ９０）、印刷ファイルの印刷方法が表示部１３に表示され（Ｓ９５、図５参照）、その表示された印刷方法のうちいずれか１つがユーザにより選択されると（Ｓ１００）、Ｓ５５にてユーザにより選択された印刷ファイルと、Ｓ９０にてユーザにより選択された印刷ファイルとが、Ｓ１００にて選択された印刷方法にて印刷される（Ｓ１０５）。なお、印刷方法の詳細は第１実施形態と同じであるので、詳細説明は省略する。
【００６５】
４．本実施形態に係るプリンタの特徴
本実施形態では、ダイレクト印刷が許可されたか否かを問わず、外部記憶装置３０に記憶されている印刷ファイルの全てを表示するものの、ダイレクト印刷が許可されなかったファイルに対して印刷指令がされたときに、ダイレクト印刷ができない旨の警告を報知するので、ダイレクト印刷が許可されなかったファイルに対して、利用者が誤って印刷指令をしてしまった場合であっても、その旨を利用者が知ることができる。
【００６６】
５．発明特定事項と実施形態との対応関係
本実施形態では、Ｓ５０が特許請求の範囲に記載された第３表示手段に相当する。
（第３実施形態）
第２実施形態では、ダイレクト印刷を指示するための操作キーが操作されると、先ず、第１外部記憶装置３１及び第２外部記憶装置３２に記憶されている印刷ファイルの全てを表示したが（図７のＳ５０参照）、本実施形態は、ダイレクト印刷を指示するための操作キーが操作されると、先ず、第１外部記憶装置３１及び第１外部記憶装置３１のうちいずれか一方の外部記憶装置３０に記憶されている印刷ファイルのみを表示部１３に表示するものである。
【００６７】
なお、図１２は、本実施形態に係るプリンタ１０の制御示すフローチャートであり、図１２に示すフローチャートは、Ｓ５１以外は、図７（第２実施形態）と同じであるので、同じ制御ステップには、図７と同一符号を付してある。以下、図７（第２実施形態）との相違点のみ図１２に基づいて説明する。
【００６８】
すなわち、ダイレクト印刷を指示するための操作キーが操作されると、先ず、第１外部記憶装置３１及び第１外部記憶装置３１のうちいずれか一方の外部記憶装置３０（本実施形態では、第１外部記憶装置３１）に記憶されている印刷ファイルのみ表示部１３に表示される（Ｓ５１）。
【００６９】
なお、本実施形態では、第１外部記憶装置３１及び第１外部記憶装置３１のうちいずれか一方の外部記憶装置３０に記憶されている印刷ファイルのみ表示部１３に表示されるので、Ｓ５５では、ユーザは、他方の外部記憶装置３０に記憶されている印刷ファイル中から印刷ファイルを選択することができない。
【００７０】
しかし、本発明は、第１印刷ファイルと第２印刷ファイルとが互いに対応する場合にのみダイレクト印刷が許可され、いずれか一方の外部記憶装置３０のみに記憶されて対応する印刷ファイルが他方の外部記憶装置３０に記憶されていない場合には、ダイレクト印刷が許可されないことを特徴とするので、いずれか一方の外部記憶装置３０に記憶されている印刷ファイルのみを表示する構成としても問題ない。
【００７１】
（その他の実施形態）
第１実施形態では、第１印刷ファイルと第２印刷ファイルとでファイル情報が一致せず、ダイレクト印刷が許可されないときには、印刷ファイルを非表示とすることによりダイレクト印刷を禁止したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えばダイレクト印刷が禁止された旨を付加した状態で、ダイレクト印刷が禁止された印刷ファイルのファイル名を表示してもよい。
【００７２】
また、第１外部記憶装置３１及び第２外部記憶装置３２それぞれに、ファイルが記憶される記憶領域のうち同一の識別情報が付加された記憶領域が確保されている場合には、同一の識別情報が付加された記憶領域に記憶されているファイルの使用者情報が一致していると判定してもよい。なお、「記憶領域」とは、いわゆる「フォルダ」や「ディレクトリ」等を意味するものである。
【００７３】
つまり、例えば、第１外部記憶装置３１と第２外部記憶装置３２とに同一名称のフォルダ（例えば、フィルダ名「ｔａｎａｋａ」）が存在する場合においては、第１外部記憶装置３１のフォルダ「ｔａｎａｋａ」に記憶されている印刷ファイルと第２外部記憶装置３２のフォルダ「ｔａｎａｋａ」に記憶されている印刷ファイルとを、使用者情報が一致していると判定してもよい。
【００７４】
また、上述の実施形態では、使用者情報とファイル名とが一致する場合に、ファイル情報が一致するとしてダイレクト印刷を許可したが、本発明はこれに限定されるものではなく、少なくとも使用者情報が一致する場合に、ファイル情報が一致するとしてダイレクト印刷を許可してもよい。
【００７５】
また、上述の実施形態では、ファイル情報として、使用者情報及びファイル名を用いたが、本発明はこれに限定されるものではなく、ファイル名の他、ファイルデータ自体に埋め込まれた識別コードであるヘッダ情報、カテゴリ、ファイル作成者、キーワード、コメント等のプロパティ情報等もファイル情報としてもよい。
【００７６】
また、使用者情報は、印刷ファイルの使用者（作成者）に限定されるものではなく、例えば、部門名でもよい。
また、ファイル名の一致は、全一致、一部一致、拡張子一致等のいずれでもよい。すなわち、一部一致が許容される場合には、「出願に関する案内.ｘｘｘ」と「出願に関する申請書.ｘｘｘ」とは、ファイル名が一致すると判定される。
【００７７】
また、上述の実施形態では、接続端子が２つであったが、本発明はこれに限定されるものではなく、３つ以上としてもよいこと勿論である。この場合、３つ以上の全ての外部記憶装置３０に記憶されている印刷ファイルのファイル情報が一致したときにダイレクト印刷を許可するといった方式としてもよい。
【００７８】
また、本発明は、特許請求の範囲に記載された発明の趣旨に合致するものであればよく、上述の実施形態に限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００７９】
【図１】本発明の実施形態に係るプリンタ（画像係止絵装置）１０の概要を示すブロック図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係るプリンタ１０にてダイレクト印刷を行う際の制御を示すフローチャートである。
【図３】外部記憶装置３０に記憶されているファイルの一覧表を示す図である。
【図４】図２のＳ１５で実行される第１表示手段の表示例を示す図である。
【図５】ダイレクト印刷が許可されたファイルの表示例を示す図である。
【図６】印刷方法の種類を示す説明図である。
【図７】本発明の実施形態に係るプリンタ１０にてダイレクト印刷を行う際の制御を示すフローチャートである。
【図８】図７のＳ５０で実行される第３表示手段の表示例を示す図である。
【図９】外部記憶装置３０に記憶されているファイルの一覧表を示す図である。
【図１０】図７のＳ７５で実行される警告の一例を示す図である。
【図１１】図７のＳ８５で実行される印刷ファイルの表示例を示す図である。
【図１２】本発明の第３実施形態に係るプリンタ１０の制御示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００８０】
１０…プリンタ、１１…記録部、１２…操作パネル、１３…表示部、
１４…第１接続端子、１５…第２接続端子、１７…制御部、３０…外部記憶装置、
３１…第１外部記憶装置、３２…第２外部記憶装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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