(57)【要約】      （修正有）【課題】キャップが邪魔になったり、紛失するのを防ぐことのできるコネクタ装置を提供する。【解決手段】ソケット２及びプラグ３とを備え、ソケット２は、有底円筒状をなし底部４Ａに固定電極５が設けられ、かつ内周壁面には固定電極とは電気的に絶縁された内壁部電極６が設けられた円筒部材４と、円筒部材内に配置され円筒部材の軸方向に移動自在であるとともに、全体が絶縁体で形成され一部に可動電極８が設けられたキャップ７と、円筒部材内に配置されキャップを円筒部材の開放端に付勢するコイルスプリング９とを有し、プラグ３は円柱状に形成され、プラグの先端部には先端電極１１が、側面には側部電極１２が設けられ、プラグをソケットの円筒部材内に挿入して、コイルスプリングの付勢力に抗してキャップを円筒部材底部に押し込んだとき、先端電極が可動電極に接触するとともに、可動電極が固定電極に接触する一方、側部電極が内壁部電極に接触する。【選択図】図２
2008059762.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ソケットと、該ソケットに差し込まれ電気的に接続されるプラグとを備え、
前記ソケットは、有底筒状をなし底部に固定電極が設けられ、かつ内周壁面には前記固定電極とは電気的に絶縁された内壁部電極が設けられた筒状部材と、該筒状部材内に配置され筒状部材の軸方向に移動自在であるとともに、全体が絶縁体で形成されその一部に可動電極が設けられたキャップと、前記筒状部材内に配置され前記キャップを筒状部材の開放端側に付勢する付勢手段とを有し、
前記プラグは円柱状または角柱状に形成され、かつ前記プラグの先端部には先端電極が、側面には側部電極がそれぞれ設けられ、
前記プラグを前記ソケットの筒状部材内に挿入して、前記付勢手段の付勢力に抗して前記キャップを前記筒状部材底部に押し込んだとき、前記先端電極が前記可動電極に接触するとともに、該可動電極が前記固定電極に接触する一方、前記側部電極が前記内壁部電極に接触することを特徴とするコネクタ装置。
【請求項２】
前記キャップは平板状を成し、前記可動電極は、前記キャップを表面から裏面に貫通して設けられていることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ装置。
【請求項３】
前記付勢手段はコイルスプリングであり、このコイルスプリングの一端は前記筒状部材底部に、他端は前記キャップの裏面にそれぞれ取り付けられ、前記可動電極と前記固定電極とが接触したとき、前記可動電極の下部及び前記固定電極は、圧縮された前記コイルスプリングの内部に位置することを特徴とする請求項２に記載のコネクタ装置。
【請求項４】
前記側部電極は、前記内壁部電極を押圧しながら接触することを特徴とする請求項１に記載のコネクタ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ソケットと、このソケットに差し込まれ電気的に接続されるプラグとを備えたコネクタ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
コネクタ装置においては、ソケットにプラグを差し込んでソケットとプラグとを電気的に接続し、ソケット側からプラグ側へ、もしくはプラグ側からソケット側へ給電または信号の授受を行うよう構成されている。
【０００３】
このようなコネクタ装置では、プラグをソケットから取り外したとき、ソケット内の電極を保護する目的で、ソケットにキャップを被せるのが一般的である。例えば、あらかじめソケットにキャップを一体的に取り付けておき、プラグをソケットから取り外したときは、キャップでソケットの端部を覆うことのできるコネクタ装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
また、キャップをソケットと一体的にはせず、ソケットとは別体の構成にしたコネクタ装置も知られている。
【特許文献１】特開平６−９０８４２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来技術のうち、ソケットにキャップを一体的に取り付けたものでは、プラグをソケットに差し込む際に、キャップが邪魔になるという問題がある。
【０００６】
また、キャップがソケットとは別体の構成にしたものでは、キャップ不使用時にキャップを紛失しやすいという問題がある。
【０００７】
本発明の課題は、キャップの形状及びその取付構造を工夫することにより、キャップが邪魔になったり、キャップを紛失したりする不具合の発生を防ぐことのできるコネクタ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明は、ソケットと、該ソケットに差し込まれ電気的に接続されるプラグとを備え、前記ソケットは、有底筒状をなし底部に固定電極が設けられ、かつ内周壁面には前記固定電極とは電気的に絶縁された内壁部電極が設けられた筒状部材と、該筒状部材内に配置され筒状部材の軸方向に移動自在であるとともに、全体が絶縁体で形成されその一部に可動電極が設けられたキャップと、前記筒状部材内に配置され前記キャップを筒状部材の開放端側に付勢する付勢手段とを有し、前記プラグは円柱状または角柱状に形成され、かつ前記プラグの先端部には先端電極が、側面には側部電極がそれぞれ設けられ、前記プラグを前記ソケットの筒状部材内に挿入して、前記付勢手段の付勢力に抗して前記キャップを前記筒状部材底部に押し込んだとき、前記先端電極が前記可動電極に接触するとともに、該可動電極が前記固定電極に接触する一方、前記側部電極が前記内壁部電極に接触することを特徴としている。
【０００９】
上記構成によれば、プラグをソケットに接続する際には、プラグをソケットの筒状部材内に挿入して、付勢手段の付勢力に抗してキャップを筒状部材底部に押し込む。すると、プラグの先端電極がキャップの可動電極に接触し、さらに可動電極が筒状部材底部の固定電極に接触する。一方、プラグの側部電極は筒状部材の内壁部電極に接触する。これにより、プラグとソケットとを電気的に接続することができる。
【００１０】
また、プラグをソケットから取り外す際には、筒状部材内に挿入されたプラグを引き抜き、プラグとソケットとの電気的接続を遮断する。このとき、キャップは付勢手段の付勢力で付勢されて、筒状部材底部から離れて、筒状部材の開放端付近まで押し上げられる。筒状部材底部の固定電極及び筒状部材内壁面の内壁部電極には常時電圧が印加されているが、キャップが筒状部材の開放端付近まで押し上げられることによって、固定電極や内壁部電極は外部と遮断され、人が固定電極や内壁部電極に触れることはない。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、キャップは常にソケットの筒状部材内に位置しており、プラグをソケットに差し込むときは、プラグでキャップをソケットの筒状部材内に押し込むだけでよいから、キャップが邪魔になることはなく、また、キャップを紛失することもない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施例を図面に従って説明する。
【実施例】
【００１３】
図１〜図３は本発明に係るコネクタ装置を示しており、図１はコネクタ装置の外観斜視図、図２はコネクタ装置のうちソケットを縦断面で示した図、図３はプラグをソケットに差し込んだときの図である。
【００１４】
本コネクタ装置１は、図１に示すように、ソケット２と、ソケット２に差し込まれソケット２に電気的に接続されるプラグ３とを備えている。
【００１５】
ソケット２は、図１及び図２に示すように、有底円筒状をなした円筒部材（筒状部材）４を有している。円筒部材４はその底部４Ａに円筒体４Ｂの内部に向けて固定電極５が設けられ、また、円筒体４Ｂの内壁面には内壁部電極６が設けられている。内壁部電極６は円筒体４Ｂの内壁面を一周して設けられている。固定電極５にはリード線５Ａが、内壁部電極６にはリード線６Ａがそれぞれ接続され、これらリード線５Ａ，６Ａは円筒部材４から外部に引き出されている。なお、底部４Ａ及び円筒体４Ｂは樹脂で形成されている。
【００１６】
円筒部材４の内部には、円板状のキャップ７が円筒体４Ｂの軸方向に移動自在に設けられている。このキャップ７は全体が樹脂で形成され、その中央部に可動電極８が設けられている。可動電極８は、キャップ７をその厚さ方向に貫通して設けられている。
【００１７】
また、円筒体４Ｂの内部には付勢手段としてのコイルスプリング９が配置され、このコイルスプリング９はキャップ７を上方へ付勢している。すなわち、コイルスプリング９は一端が円筒部材４の底部４Ａに、他端がキャップ７の裏面にそれぞれ固定され、キャップ７を円筒部材４の開放端４Ｃ（図３参照）側へ付勢している。
【００１８】
一方、プラグ３は円柱状の胴部１０を有し、この胴部１０の外径は前記円筒体４Ｂの内径よりも小さく形成されている。胴部１０の下部にはテーパ部１０Ａが形成され、このテーパ部１０Ａの下部先端には先端電極１１が設けられている。また、胴部１０の上部には、胴部１０よりも外径の大きい摘み部１０Ｂが形成されている。
【００１９】
また、胴部１０の側面には、「く」の字型の側部電極１２が左右２箇所に設けられている。これら側部電極１２は、胴部１０内部に設けられたバネ（図示省略）で押圧され、通常、胴部１０の外表面から外方に突出している。
【００２０】
そして、先端電極１１にはリード線１１Ａが、側部電極１２にはリード線１２Ａがそれぞれ接続され、これらリード線１１Ａ，１２Ａは摘み部１０Ｂから外部に引き出されている。なお、テーパ部１０Ａ及び摘み部１０Ｂを含めて胴部１０全体は樹脂で形成されている。
【００２１】
次に、上記構成のコネクタ装置の作用について説明する。
【００２２】
プラグ３をソケット２に接続する際には、使用者がプラグ３の摘み部１０Ｂを手で摘んで、図３に示すように、プラグ３をソケット２の円筒部材４の内部に挿入し、コイルスプリング９の付勢力に抗してキャップ７を円筒部材４の底部へ押し込む。すると、プラグ３の先端電極１１がキャップ７の可動電極８に接触し、さらに可動電極８が円筒部材４底部の固定電極５に接触する。一方、プラグ３の側部電極１２は円筒部材４の内壁部電極６に接触する。このとき、側部電極１２は、図示していないバネで胴部１０の外方へ押圧されているので、側部電極１２は内壁部電極６に確実に接触するとともに、プラグ３が円筒部材４内に強固に保持され、ソケット２から飛び出すこともない。これにより、プラグ３とソケット２とは電気的に接続される。
【００２３】
なお、可動電極８が固定電極５に接触しているとき、可動電極８の下部及び固定電極５は圧縮されたコイルスプリング９の内部に位置している。
【００２４】
また、プラグ３をソケット２から取り外す際には、使用者がプラグ３の摘み部１０Ｂを手で摘んで、プラグ３をソケット２の円筒部材４から引き抜き、プラグ３とソケット２との電気的接続を遮断する。このとき、キャップ７はコイルスプリング９の付勢力で付勢されて、底部４Ａから離間して開放端４Ｃ付近まで押し上げられる。円筒部材４底部の固定電極５及び円筒体４Ｂ内壁面の内壁部電極６には常時電圧が印加されているが、キャップ７が円筒部材４の開放端４Ｃ付近まで押し上げられて開放端４Ｃを閉塞するため、固定電極５や内壁部電極６は外部と遮断され、使用者の指等が固定電極５や内壁部電極６に触れることはない。
【００２５】
本実施例によれば、プラグ３の側部電極１２が「く」の字型に形成されているので、プラグ３をソケット２に挿入する際、プラグ３がソケット２に対して多少傾いていても、側部電極１２がソケット２の円筒部材４の上端縁部に引っ掛かることがなく、挿入作業をスムーズに行うことができる。
【００２６】
以上、本発明の実施例を図面により詳述してきたが、上記実施例は本発明の例示にしか過ぎないものであり、本発明は上記実施例の構成にのみ限定されるものではない。本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計の変更等があっても、本発明に含まれることは勿論である。
【００２７】
例えば、上記実施例では、ソケット２の本体は円筒状で、プラグ３はソケット２の形状に合わせて胴部１０が円柱状であったが、これに限定されず、ソケット２の本体を四角形や五角形等の角形筒状にするとともに、これに合わせてプラグ３の胴部１０を四角形や五角形等の角柱状に形成してもよい。
【００２８】
また、円筒部材４を導電体で構成し、この円筒部材４の底部４Ａに絶縁体を介して固定電極５を設けるようにしてもよい。
【００２９】
さらに、プラグ３の側部電極１２は２個に限らず、３個以上設けてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明に係るコネクタ装置の外観斜視図である。
【図２】コネクタ装置のうちソケットを縦断面で示した図である。
【図３】プラグをソケットに挿入したときの図である。
【符号の説明】
【００３１】
１  コネクタ装置
２  ソケット
３  プラグ
４  円筒部材（筒状部材）
４Ａ  底部
４Ｃ  開放端
５  固定電極
６  内壁部電極
７  キャップ
８  可動電極
９  コイルスプリング（付勢手段）
１１  先端電極
１２  側部電極
【図１】
2008059762.tif 000003
【図２】
2008059762.tif 000004
【図３】
2008059762.tif 000005