(57)【要約】  【課題】開閉式扉を有する冷蔵庫において、貯蔵室内部の照明が十分に届かない場合でも、前記開閉式扉の貯蔵品載置棚の収納物を効果的に照明できる冷蔵庫を提供する。  【解決手段】カバーと、ＬＥＤと、ＬＥＤを複数個実装した縦長の基板と、基板を固定するプレートとからなる照明パネル２０とを備え、照明パネル２０は冷蔵室１２ａに取り付けた開閉式扉１６の内枠１８の貯蔵品載置棚１９の間の側面に上下方向に亙って形成され、内枠１８と同一面となるように、断熱材１１ａの中に配置することにより、貯蔵品載置棚１９に収納した貯蔵品を直接照明するので、冷蔵庫８の周囲の照度が十分でなく、冷蔵室１２ａに配設されている照明装置からの光が十分に届かない場合でも、貯蔵品載置棚１９に収納した収納物を効果的に照明することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
半導体発光素子を光源とし、この光源とカバーによって構成された照明パネルを貯蔵室内部と開閉式扉のそれぞれに個別に配設したことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記冷蔵庫の開閉式扉の照明パネルは半導体発光素子を縦長の基板に実装して、前記開閉式扉の貯蔵室側に上下に亙って複数段に取り付けた貯蔵品載置棚の間の側壁面に配設したことを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記冷蔵庫の開閉式扉の照明パネルは半導体発光素子を縦長の基板に実装して、前記開閉式扉の貯蔵室側に上下に亙って複数段に取り付けた貯蔵品載置棚の間の背面壁に配設したことを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記冷蔵庫の開閉式扉の照明パネルは半導体発光素子を縦長の基板に実装して、前記開閉式扉の貯蔵室側に上下に亙って複数段に取り付けた貯蔵品載置棚の間の天井面に配設したことを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記冷蔵庫の開閉式扉の照明パネルは使用者により前記開閉式扉が開かれ、なおかつ前記冷蔵庫の周囲の照度が一定値以下の場合に点灯することを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項６】
前記冷蔵庫の開閉式扉の照明パネルは使用者により任意に点灯と消灯ができることを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項７】
前記冷蔵庫の開閉式扉の照明パネルは一定時間以上連続して点灯すると自動的に消灯することを特徴とする請求項１から６のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項８】
前記冷蔵庫の開閉式扉の照明パネルのカバーは導光板としたことを特徴とする請求項１から７のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、半導体発光素子による平板状照明装置を開閉式扉内側の照明手段として、貯蔵室内照明手段とは個別に配設した冷蔵庫の照明装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、冷蔵庫の貯蔵室内の照明装置としては白熱電球を１灯あるいは２灯使用し、カバーを介して貯蔵室内部を照明するものがあったが、近年では発光ダイオード（ＬＥＤ）などの半導体発光素子からなる面発光体を貯蔵室内の天面や背面や側面などに配設して貯蔵室の収納可能容積を減らすことなく貯蔵室内を照明することが開示されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図７および図８は、特許文献１に記載された従来の冷蔵庫の照明装置を示すものである。図７に示すように、冷蔵室１と、冷蔵室１の天井部に配置した照明パネル２から構成されており、照明パネル２は図８に示すように前記冷蔵室の天井面３に前後方向に亙って形成され、室内前方およびその両側下面に間欠的に冷気吹出口４を設けた天井ダクト５の中に設けられており、半導体発光素子である発光ダイオード６（以下、ＬＥＤという。）とＬＥＤからの光を広範囲に拡散する平板状の導光板７とから構成されており、導光板７は所定の厚みに形成したアクリル樹脂などからなり、その上面にはシボ加工７ａを施して光を散乱状態で反射させる構成となっている。
【０００４】
以上のように構成された従来の冷蔵庫の照明装置について、以下その動作を説明する。まず、複数のＬＥＤ６からの光は導光板７のシボ加工面７ａから下方に照射させて、冷蔵室１内をムラなく照射する構造になっている。なお、導光板７は、下面を天井ダクト５の下面と同一面にして冷蔵室１内に突出しないように配設しており、導光板７と冷蔵室１の天井部との間には間隙を設けるようにしており、この間隙内も天井ダクト５の一部として冷気を流通させるようにし、冷蔵室１へ循環する冷気量を多くしている。
【特許文献１】特開２００５−３４４９７６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来の構成では、冷蔵庫の周囲の照度が十分でない場合には、開閉式扉を開けた際には、冷蔵庫の貯蔵室内部の照明装置からの照明が十分に届かないため、開閉式扉内側の収納物を効果的に照明できないという課題を有していた。
【０００６】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、開閉式扉を開けた際に、冷蔵庫の周囲の照度が十分でなく、冷蔵庫の貯蔵室内部の照明装置からの照明が十分に届かない場合でも、開閉式扉内側の収納物を効果的に照明する照明装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記従来の課題を解決するために、本発明の冷蔵庫の照明装置は、発光ダイオード（ＬＥＤ）などの半導体発光素子を光源とし、この光源とカバーによって構成された照明パネルを貯蔵室内部と開閉式扉のそれぞれに個別に配設するようにしたものである。
【０００８】
これによって、開閉式扉を開けた際に、冷蔵庫の周囲の照度が十分でなく、冷蔵庫の貯蔵室内部の照明装置からの照明が十分に届かない場合でも、開閉式扉に配設した照明パネルにより、前記開閉式扉内側の収納物を効果的に照明することができる。
【０００９】
また、本発明の冷蔵庫の照明装置は、冷蔵庫の貯蔵室内部の照明装置と開閉式扉に配設した照明装置のうち、開閉式扉に配設した照明装置は、使用者により前記開閉式扉が開かれ、なおかつ冷蔵庫の周囲の照度が一定値以下の場合に点灯するようにしたものである。
【００１０】
これによって、使用者により前記開閉式扉が開かれても、冷蔵庫の周囲の照度が十分である場合には、前記照明装置を点灯させないので、前記照明装置の照明時間が短くなり、前記照明装置の寿命を長くすることができる。
【００１１】
また、本発明の冷蔵庫の照明装置は、冷蔵庫の貯蔵室内部の照明装置と開閉式扉に配設した照明装置のうち、開閉式扉に配設した照明装置は、使用者により任意に点灯、消灯ができるようにしたものである。
【００１２】
これによって、より使用者の意思に沿った形で前記照明装置の点灯、消灯が可能となる。
【００１３】
また、本発明の冷蔵庫の照明装置は、一定時間以上連続して点灯すると自動的に消灯するようにしたものである。
【００１４】
これによって、前記開閉式扉の閉め忘れになどよる前記照明装置の点灯を防止することができ、前記照明装置の寿命を長くすることができる。
【００１５】
また、本発明の冷蔵庫の照明装置は、開閉式扉の照明パネルのカバーは導光板としたものである。
【００１６】
これによって、光源からの光をより均一に拡散させることができ、前記開閉式扉内側の収納物をより均一に照明することができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の冷蔵庫の照明装置は、発光ダイオード（ＬＥＤ）などの半導体発光素子を光源とし、この光源とカバーによって構成された照明パネルを貯蔵室内部と開閉式扉のそれぞれに個別に配設することにより、冷蔵庫の周囲の照度が十分でなく、冷蔵庫の貯蔵室内部の照明装置からの照明が十分に届かない場合でも、開閉式扉に配設した照明装置により、前記開閉式扉内側の収納物を効果的に照明することができる。
【００１８】
また、本発明の冷蔵庫の照明装置は、冷蔵庫の貯蔵室内部の照明装置と開閉式扉に配設した照明装置のうち、開閉式扉に配設した照明装置は、使用者により前記開閉式扉が開かれ、なおかつ前記冷蔵庫の周囲の照度が一定値以下の場合に点灯するようにしたことにより、使用者により前記開閉式扉が開かれても、冷蔵庫の周囲の照度が十分である場合には、前記照明装置を点灯させないので、前記照明装置の照明時間が短くなり、前記照明装置の寿命を長くすることができる。
【００１９】
また、本発明の冷蔵庫の照明装置は、冷蔵庫の貯蔵室内部の照明装置と開閉式扉に配設した照明装置のうち、開閉式扉に配設した照明装置は、使用者により任意に点灯、消灯ができるようにしたことにより、より使用者の意思に沿った形で前記照明装置の点灯、消灯が可能となる。
【００２０】
また、本発明の冷蔵庫の照明装置は、一定時間以上連続して点灯すると自動的に消灯することにより、前記開閉式扉の閉め忘れになどよる前記照明装置の点灯を防止することができ、前記照明装置の寿命を長くすることができる。
【００２１】
また、本発明の冷蔵庫の照明装置は、開閉式扉の照明パネルのカバーは導光板としたことにより、光源からの光をより均一に拡散させることができ、前記開閉式扉内側の収納物をより均一に照明することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
請求項１に記載の発明は、半導体発光素子と、カバーからなる照明パネルを貯蔵室内部と開閉式扉のそれぞれに個別に配設することにより、前記開閉式扉内側の収納物を直接照明することができるので、冷蔵庫の周囲の照度が十分でない場合でも、前記開閉式扉内側の収納物を効果的に照明することができる。
【００２３】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、開閉式扉の照明パネルは半導体発光素子を縦長の基板に実装して、前記開閉式扉の貯蔵室側に上下に亙って複数段に取り付けた貯蔵品載置棚の間の側壁面に配設したことにより、収納物に照明を遮られることなく、前記開閉式扉の収納可能容積を広くして、各棚を均一に照明することができる。
【００２４】
請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、開閉式扉の照明パネルは半導体発光素子を縦長の基板に実装して、前記開閉式扉の貯蔵室側に上下に亙って複数段に取り付けた貯蔵品載置棚の間の背面壁に配設したことにより、収納物に照明を遮られることなく、前記開閉式扉の収納可能容積を広くして、前記照明パネルの数を貯蔵品載置棚の間の側壁面に配設した場合よりも少なくして、より各棚を均一に照明することができる。
【００２５】
請求項４に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、開閉式扉の照明パネルは半導体発光素子を縦長の基板に実装して、前記開閉式扉の貯蔵室側に上下に亙って複数段に取り付けた貯蔵品載置棚の間の天井面に配設したことにより、使用者に直接照明が当たることなく、前記開閉式扉の収納可能容積を広くして、前記照明パネルの数を貯蔵品載置棚の間の側壁面に配設した場合よりも少なくして、各棚を均一に照明することができる。
【００２６】
請求項５に記載の発明は、請求項１から４のいずれか一項に記載の発明において、開閉式扉の照明パネルは使用者により前記開閉式扉が開かれ、なおかつ前記冷蔵庫の周囲の照度が一定値以下の場合に点灯することにより、使用者により前記開閉式扉が開かれても、冷蔵庫の周囲の照度が十分である場合には、前記照明パネルを点灯させないので、前記照明パネルの照明時間が短くなり、前記照明パネルの寿命を長くすることができる。
【００２７】
請求項６に記載の発明は、請求項１から５のいずれか一項に記載の発明において、開閉式扉の照明パネルは使用者により任意に点灯と消灯ができるようにすることにより、より使用者の意思に沿った形で前記照明パネルの点灯、消灯が可能となる。
【００２８】
請求項７に記載の発明は、請求項１から６のいずれか一項に記載の発明において、開閉式扉の照明パネルは一定時間以上連続して点灯すると自動的に消灯することにより、前記開閉式扉の閉め忘れになどよる前記照明パネルの点灯を防止することができ、前記照明パネルの寿命を長くすることができる。
【００２９】
請求項８に記載の発明は、請求項１から７のいずれか一項に記載の発明において、開閉式扉の照明パネルのカバーは導光板としたことにより、光源からの光をより均一に拡散することができ、前記開閉式扉内側の収納物をより均一に照明することができる。
【００３０】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明するが、従来例または先に説明した実施の形態と同一構成について同一符号を付して、その詳細な説明は省略する。なお、この実施の形態によってこの発明が限定されるものではない。
【００３１】
（実施の形態１）
図１は本発明の実施の形態１における冷蔵庫の概略断面を示す図である。
【００３２】
図１において、照明装置を配設する冷蔵庫８は外箱９と内箱１０の間に断熱材１１を介在させた断熱箱体からなり、最上部に冷蔵食品を収納する冷蔵室１２ａを設け、その下部に、製氷室１３や野菜室１４や冷凍室１５など所定の貯蔵温度に沿った貯蔵室１２を配置し、冷蔵室１２ａの開口部は、冷蔵庫の左右いずれかに設けたヒンジによって開閉可能な開閉式扉１６を取り付けるとともに、製氷室１３他の開口部には引き出し方式による扉を配設している。
【００３３】
さらに、冷蔵室１２ａに取り付けた開閉式扉１６は冷蔵庫８と同様に外枠１７と内枠１８の間に断熱材１１ａを介在させた断熱体からなり、内枠１８には冷蔵食品を収納する複数の貯蔵品載置棚１９を上下に亙って配設するとともに、側面部には貯蔵品載置棚１９に収納した貯蔵品を照明する装置である照明パネル２０を配置している。
【００３４】
次に、図２は本発明の実施の形態１における冷蔵庫の冷蔵室の開閉式扉の内枠に配置した照明パネルの前方からの正面図で、図３はその要部断面図である。
【００３５】
図２、図３において、照明パネル２０は内枠１８の貯蔵品載置棚１９の間の側面に上下方向に亙って形成され、内枠１８と同一面となるように、断熱材１１ａの中に配置されており、カバー２１と、半導体発光素子である発光ダイオード２２（以下、ＬＥＤという。）を複数個実装した縦長の基板２３と、基板２３を固定するプレート２４とから平板状のパネル体として構成されている。
【００３６】
カバー２１は、所定の厚みに形成したアクリル樹脂などからなり、その表面にはシボ加工２１ａや凹凸２１ｂを施して光を散乱状態で反射させる導光板であり、ＬＥＤ２２は単独では貯蔵品載置棚１９に収納した収納物を照明する光度が弱いため、貯蔵品載置棚１９の間の長さに応じて、基板２３にＬＥＤ２２を複数個実装している。
【００３７】
さらに、照明パネル２０のカバー２１は使用者に直接ＬＥＤの光が当たらないようにカバー２１からの光が内枠１８に照射されるように配置されている。
【００３８】
以上のように構成された冷蔵庫について、以下その動作、作用を説明する。
【００３９】
まず、使用者が冷蔵室１２ａの開閉式扉１６を開けると照明パネル２０により、冷蔵庫８の周囲の照度が十分でなく、冷蔵室本体８に配置されている照明装置からの光が届かない場合でも、貯蔵品載置棚１９に収納した収納物を照明することができ、また照明パネル２０は、内枠１８と同一面であるので内枠１８側への突出量も少なくなるので、内枠１８内の貯蔵品収納スペースを減らすことがなく、内枠１８内における冷気循環を阻害することがない。
【００４０】
以上のように、本実施の形態においては照明パネル２０を冷蔵室１２ａの開閉式扉１６の内枠１８に配置することにより、貯蔵品載置棚１９に収納した収納物を直接照明することができ、冷蔵庫８の周囲の照度が十分でなく、冷蔵室本体８に配置されている照明装置からの光が届かない場合でも、貯蔵品載置棚１９に収納した収納物を照明することができ、また照明パネル２０は、内枠１８と同一面であるので内枠１８側への突出量も少なくなるので、内枠１８内の貯蔵品収納スペースを減らすことがなく、内枠１８内における冷気循環を阻害することがない。
【００４１】
また、照明パネル２０のカバー２１は導光板としたことにより、光源からの光をより均一に拡散することができ、前記開閉式扉内側の収納物をより均一に照明することができる。
【００４２】
なお、本実施の形態では、照明パネル２０は、内枠１８の貯蔵品載置棚１９の間の側面に上下方向に亙って形成したもので説明したが、貯蔵品載置棚の間の背面壁に配設してもよい。この場合、収納物に照明を遮られることなく、前記開閉式扉の収納可能容積を広くして、前記照明パネルの数を貯蔵品載置棚の間の側壁面に配設した場合よりも少なくして、より各棚を均一に照明することができる。
【００４３】
また、照明パネル２０を貯蔵品載置棚の間の天井面に配設してもよい。この場合、使用者に直接照明が当たることなく、前記開閉式扉の収納可能容積を広くして、前記照明パネルの数を貯蔵品載置棚の間の側壁面に配設した場合よりも少なくして、各棚を均一に照明することができる。
【００４４】
（実施の形態２）
図４は、本発明の実施の形態２における冷蔵庫の冷蔵室の開閉式扉の外枠の前方からの正面図である。
【００４５】
図４において、冷蔵室１２ａの開閉式扉１６の外枠１７には冷蔵庫８の周囲の照度を検知する照度検知手段２５と、照明パネル２０を点灯することができる点灯スイッチ２６と、照明パネル２０を消灯することができる消灯スイッチ２７を配置している。
【００４６】
図５は、本発明の実施の形態２における冷蔵庫の照明装置の制御部を主とした電気的構成を示した図である。
【００４７】
制御部２８は例えばマイクロコンピュータから成っており、照明パネル２０を含む冷蔵庫の運転全体を制御する制御手段として機能するものである。この制御部２８には冷蔵室１２ａの開閉式扉１６の冷蔵室扉開閉信号入力２９や、冷蔵庫８の周囲の照度信号入力３０が入力されるようになっており、そのほかに冷蔵庫の各室に設けられた温度センサ信号が入力されるようになっている。
【００４８】
そして、制御部２８はそれらの入力を用いて、あらかじめ記憶された演算プログラムに基づいて演算を行い、駆動回路３３に照明パネル２０を点灯、消灯させるための照明パネル点灯、消灯信号３４を与えるようになっている。また制御部２８には、冷蔵室１２ａの開閉式扉１６の開信号が入力されてから、開閉式扉１６の閉信号が入力されるまでの時間をカウントする冷蔵室扉開時間カウンタ３１や、冷蔵庫８の周囲の照度信号入力３０があらかじめ設定された入力に対して、大きいか小さいかを比較する照度信号比較部３２が内蔵されており、冷蔵室扉開時間カウンタ３１の値と、照度信号比較部３２の演算結果により、照明パネル２０を点灯、消灯するための照明パネル点灯、消灯信号３４を出力する。
【００４９】
以上のように構成された冷蔵庫について、以下その動作、作用を説明する。
【００５０】
図６は、本発明の実施の形態２における冷蔵庫の照明パネルの点灯、消灯を行うまでの制御動作をフローチャートにより示したもので、まず冷蔵庫８の電源が投入されると、ステップ１において、使用者が冷蔵室１２ａの開閉式扉１６を開けたかどうかを判断する。そして使用者により開閉式扉１６が開けられた場合にはステップ２に移行し、冷蔵庫８の周囲の照度信号入力３０が一定値以下であるかどうかを、制御部２８に設けられた照度信号比較部３２で判断する。そして、照度信号入力３０が一定値以下の場合には、ステップ４に移行し、照明パネル２０を点灯する。また、照度信号入力３０が一定値以下でない場合には、ステップ３に移行し、使用者により、照明パネル２０の点灯スイッチ２６が押されたかどうかを検知して、使用者により、照明パネル２０の点灯スイッチ２６が押された場合には、冷蔵庫８の周囲の照度にかかわりなく、ステップ４に移行し、照明パネル２０を点灯する。次に、ステップ５に移行し、冷蔵室１２ａの開閉式扉１６の閉信号が検知された場合には、ステップ８に移行し、照明パネル２０を消灯する。また、ステップ５において、冷蔵室１２ａの開閉式扉１６の閉信号が検知されない場合には、ステップ６に移行し、使用者により、照明パネル２０の消灯スイッチ２７が操作された場合には、ステップ８に移行し、照明パネル２０を消灯する。さらに、ステップ６において、使用者により、照明パネル２０を消灯するスイッチ２６が操作されない場合には、ステップ７に移行し、制御部２８に設けられた冷蔵室扉開時間カウンタ３１により、照明パネル２０の点灯時間が一定時間以上になれば、ステップ８に移行し、照明パネル２０を消灯する。
【００５１】
以上のように、本実施の形態においては、冷蔵庫８の周囲の照度を検知する照度検知手段２５と、照明パネル２０を点灯することができる点灯スイッチ２６と、照明パネル２０を消灯することができる消灯スイッチ２７を配置することにより、冷蔵庫８の周囲の照度が十分である場合には、照明パネル２０を点灯させないので、照明パネル２０の点灯時間が短くなり、照明パネル２０の寿命を延ばすことができる。
【００５２】
また、使用者が任意に照明パネル２０を点灯、消灯することができるので、より使用者の意思に沿った形で照明パネル２０の点灯、消灯が可能となる。
【００５３】
また、照明パネル２０は、一定時間以上連続して点灯すると自動的に消灯するようにしたことにより、開閉式扉１６の閉め忘れになどよる照明パネル２０の点灯を防止することができ、照明パネル２０の寿命を長くすることができる。
【００５４】
なお、上記実施の形態においては、照明パネル２０を配設する場所を冷蔵室１２ａの開閉式扉１６として説明してきたが、本発明はこれに限るものではなく、製氷室１３や野菜室１４や冷凍室１５の扉に前記実施の形態と同様の構成で配置するようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００５５】
以上のように、本発明にかかる冷蔵庫の照明装置は、貯蔵室の扉の内側に突出量を少なくして配置することが可能となるので、室内空間に制約のある移動体の扉内側の照明等の用途にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明の実施の形態１における冷蔵庫を示す概略断面図
【図２】本発明の実施の形態１における照明パネルを配設した冷蔵室の開閉式扉の内枠の前方からの正面図
【図３】図２の要部断面図
【図４】本発明の実施の形態２における照明パネルを配設した冷蔵室の開閉式扉の外枠の前方からの正面図
【図５】本発明の実施の形態２における照明装置の制御部を主とした電気的構成を示した図
【図６】本発明の実施の形態２における照明パネルの点灯、消灯の動作を表すフローチャート
【図７】従来の冷蔵庫の照明装置の構成図
【図８】従来の冷蔵庫の照明装置の構成図
【符号の説明】
【００５７】
８    冷蔵庫
１２  貯蔵室
１６  開閉式扉
１９  貯蔵品載置棚
２０  照明パネル
２１  カバー
２２  発光ダイオード（半導体発光素子）
２３  基板
【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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