(57)【要約】【課題】開口部と反対側の端部の厚み寸法が他の部分の厚み寸法よりも小さくなっている電子部品収納用異形ケースにおいて、樹脂を注型する際に特別の治具を設けることなく、ケースをその開口部を上方に向けて平面上に起立させることができるようにすること。【解決手段】ケース１０の厚みが最も大きい部分で厚み方向に相対している２つの壁部１０ａ、１０ｂの外面を平坦に形成し、２つの壁部１０ａ、１０ｂの一方の外面に第１の嵌合部１１を、他方の外面に第１の嵌合部１１と同形状同寸法を有する嵌合部を嵌合させ得る構造の第２の嵌合部１２を、それぞれの位置を対応させて設けて、複数のケース１０を並べて隣り合う第１の嵌合部１１及び第２の嵌合部１２を嵌合させることにより、複数のケースを連結して、自立性を有するケースの集合体１３を構成できるようにした。【選択図】    図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
１つの面が開口部となっていて、該開口部と反対側の端部付近の厚みが他の部分の厚みよりも小さく設定され、内部に電子部品が収納されて前記開口部から樹脂が注型される電子部品収納用異形ケースにおいて、
厚みが最も大きい部分で厚み方向に相対している２つの壁部の外面が平坦に形成されて、前記２つの壁部の一方の外面に第１の嵌合部が、他方の外面に前記第１の嵌合部と同形状同寸法を有する嵌合部を嵌合させ得る構造の第２の嵌合部がそれぞれの位置を対応させて設けられていること、
を特徴とする電子部品収納用異形ケース。
【請求項２】
厚み方向に相対する第１及び第２の壁部と前記厚み方向に対して直角な幅方向に相対する第３及び第４の壁部と前記厚み方向及び幅方向の双方に対して直角な奥行き方向の一端を閉鎖する第５の壁部とを有して、前記第５の壁部に相対する奥行き方向の他端に開口部が形成され、前記第５の壁部寄りの部分が最も小さい厚み寸法を有するように形成されていて、前記第５の壁部寄りの部分と前記開口部との間に前記第５の壁部寄りの部分よりも厚み寸法が大きい部分が少なくとも１つ形成され、内部に電子部品が収納されて樹脂が注型される電子部品収納用異形ケースにおいて、
厚み寸法が最も大きい部分で厚み方向に相対している第１の壁部及び第２の壁部の外面が平坦に形成されて、該厚み寸法が最も大きい部分で相対している第１の壁部及び第２の壁部の平坦な外面の一方に第１の嵌合部が、他方に第１の嵌合部と同形状同寸法を有する嵌合部を嵌合させ得る構造の第２の嵌合部がそれぞれの位置を対応させて設けられていること、
を特徴とする電子部品収納用異形ケース。
【請求項３】
前記厚み寸法が最も大きい部分は前記開口部寄りに設けられている請求項１または２に記載の電子部品収納用異形ケース。
【請求項４】
前記第１の嵌合部は突起からなり、前記第２の嵌合部は前記第１の嵌合部を構成する突起と同形状同寸法の突起を嵌合させ得る凹部からなっている請求項１，２または３に記載の電子部品収納用異形ケース。
【請求項５】
前記第１の嵌合部及び第２の嵌合部は、前記ケースの奥行き方向または幅方向に沿ったスライド変位を相互間に許容した状態で互いに噛み合う形状の突起及び溝により構成されている請求項１，２または３に記載の電子部品収納用異形ケース。
【請求項６】
１つの面が開口部となっていて、該開口部と反対側の端部付近の厚みが他の部分の厚みよりも小さく設定された電子部品収納用異形ケースを備えて、電子装置を構成する電子部品が前記ケース内に収納され、前記ケース内に絶縁樹脂が注型されている樹脂注型形電子装置において、
厚みが最も大きい部分で厚み方向に相対する２つの壁部の外面が平坦に形成されて、前記２つの壁部の一方の外面に第１の嵌合部が、他方の外面には前記第１の嵌合部と同形状同寸法を有する嵌合部を嵌合させ得る構造の第２の嵌合部がそれぞれの位置を対応させて設けられ、
前記ケースを複数個並べて隣り合うケースの第１及び第２の嵌合部を嵌合させて前記複数のケースを連結した際に、各ケースの開口部を上方に向けた状態で平面上に起立させることができる複数のケースの集合体が構成されること、
を特徴とする樹脂注型形電子装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エンジンを制御する電子式制御装置（ＥＣＵ）等の電子装置の外装ケースとして用いる電子部品収納用異形ケース及びこのケースを用いた樹脂注型形電子装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
エンジンを制御する電子式制御装置や車両に搭載される機器を制御する制御装置等の電子装置においては、耐候性を持たせるために、装置を構成する電子部品をケース内に収納して該ケース内にエポキシ樹脂などの熱硬化性絶縁樹脂を注型し、注型した樹脂により電子部品をモールドしている。
【０００３】
この種の電子装置において、ケースとして直方体状または立方体状のものを用いる場合には、ケース内に電子部品を収容した後、該ケースをその開口部を上方に向けて作業台上に起立させた状態で、該ケースの開口部から樹脂を注型することができる。
【０００４】
しかしながら、ケースは、常に直方体状または立方体状に構成されるとは限らず、直方体状または立方体状以外の異形のケースが用いられる場合もある。例えば、特許文献１に示されているケースでは、ケース内における電子回路基板の位置決めを容易にするために、開口部と反対側の端部の厚み寸法（高さ寸法）を開口部側の厚み寸法よりも小さくしている。また、ケース内の容積を小さくしてケース内に注型する樹脂の量を節約するために、内部に収容される電子部品の高さに沿うように厚みを変化させた場合には、開口部と反対側の端部の厚み寸法が開口部側の厚み寸法よりも小さくなることがある。図６は、異形のケース１の一例を示したもので、図示のケースは、一端側に開口部１ａを有し、開口部１ａと反対側の端部１ｂが、他の部分よりも小さい厚み寸法ｄを有している。
【０００５】
このような異形のケースが用いられる場合には、ケース１の開口部１ａと反対側の端部１ｂの端面１b1の面積が開口部１ａの面積よりも小さいため、ケース１をその開口部１ａを上方に向けて作業台上に起立させることができない。この場合には、樹脂を注型する際に、図７に示すように、ケース１をその開口部１ａを上方に向けて作業台２上に起立させた状態に保持するために、ケースの開口部１ａと反対側の端部１ｂを受け入れて保持する特別の治具３が必要になる。
【０００６】
本明細書において、「異形のケース」とは、直方体や立方体といった、箱形のケースの形状として通常採用される形状とは異なる形状を意味する。具体的には、開口部と反対側の端部の厚み寸法が他の部分の厚み寸法よりも小さくなっているために、厚み寸法が異なる複数の部分がケースの奥行き方向に並んでいる形状を意味する。
【特許文献１】特開２００３−１３３７４９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記のように、電子部品を収容するケースとして異形のケース１が用いられる場合には、ケース１内に樹脂を注型する際にケースを支えておくために特別の治具３を用意する必要があったため、製造コストが高くなるのを避けられなかった。
【０００８】
また上記のような異形のケースを用いる電子装置の仕様を変更する場合に、ケースの開口部と反対側の端部の厚み寸法を変更すると、注型の際に用いる治具も変更する必要があり、面倒である。そのため、この種のケースを用いる電子装置の仕様（寸法、形状）を変更する際には、ケースの開口部と反対側の端部の形状及び厚み寸法を変更しないようにしている。従って、電子装置の仕様の変更に伴ってケースの形状及び寸法を変更する際には、その変更を、開口部と反対側の端部（注型の際に最下端となる端部）以外の部分の変更のみにとどめる必要があり、ケースの設計の自由度が低くなるという問題があった。
【０００９】
本発明の目的は、開口部と反対側の端部の厚み寸法が他の部分の厚み寸法よりも小さくなっている電子部品収納用異形ケースにおいて、樹脂を注型する際に特別の治具を設けることなく、ケースをその開口部を上方に向けて平面上に起立させることができるようにすることにある。
【００１０】
本発明の他の目的は、開口部と反対側の端部の厚み寸法が他の部分の厚み寸法よりも小さくなっている電子部品収納用異形ケースの設計の自由度を高めることを目的とする。
【００１１】
本発明の他の目的は、開口部と反対側の端部の厚み寸法が他の部分の厚み寸法よりも小さくなっている電子部品収納用異形ケース内に電子部品を収容してケース内に樹脂を注型した構造の電子装置において、樹脂を注型する際に特別の治具を用いることなく、ケースをその開口部を上方に向けて平面上に起立させることができるようにして、その製造を容易にすることにある。
【００１２】
本発明の更に他の目的は、開口部と反対側の端部の厚み寸法が他の部分の厚み寸法よりも小さくなっている電子部品収納用異形ケース内に電子部品を収容してケース内に樹脂を注型した構造の電子装置において、ケースの設計の自由度を高めることができるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明は、１つの面が開口部となっていて、該開口部と反対側の端部付近の厚みが他の部分の厚みよりも小さく設定され、内部に電子部品が収納されて前記開口部から樹脂が注型される電子部品収納用異形ケースを対象とする。
【００１４】
本発明においては、厚みが最も大きい部分で厚み方向に相対する２つの壁部の外面が平坦に形成され、該２つの壁部の一方の外面に第１の嵌合部が、他方の外面には第１の嵌合部と同形状同寸法を有する嵌合部を嵌合させ得る構造の第２の嵌合部がそれぞれの位置を対応させて設けられている。
【００１５】
上記のように構成すると、ケースを複数個並べて隣り合うケースの第１及び第２の嵌合部を嵌合させて複数のケースを連結した際に、各ケースの開口部を上方に向けた状態で平面上に起立させることができる複数のケースの集合体が構成されるため、ケース内に電子部品を収容した後、複数のケースを治具を用いることなく作業台上に起立させて、各ケース内に樹脂を注型することができる。ケース内への電子部品の挿入は、複数のケースを連結した状態で行ってもよく、ケースを連結する前の状態で行ってもよい。
【００１６】
また上記のように構成すると、ケースの開口部と反対側の端部の厚み寸法の如何に係わりなく、複数のケースを連結することにより複数のケースの集合体を構成してケースに自立性を持たせることができるため、電子装置の仕様を変更する場合に、ケースの開口部と反対側の部分の厚み寸法をも変更することができ、ケースの設計の自由度を高めることができる。
【００１７】
通常、電子部品収納用のケースは、厚み方向に相対する第１及び第２の壁部と厚み方向に対して直角な幅方向に相対する第３及び第４の壁部と厚み方向及び幅方向の双方に対して直角な奥行き方向の一端を閉鎖する第５の壁部とを有していて、第５の壁部に相対する奥行き方向の他端に開口部が形成されている。この種のケースを、回路基板の位置決めを容易にする等の目的で異形のケースとする場合には、その第５の壁部寄りの部分が最も小さい厚み寸法を有するように形成され、第５の壁部寄りの部分と開口部との間に第５の壁部寄りの部分よりも厚み寸法が大きい部分が少なくとも１つ形成される。
【００１８】
このような異形ケースに本発明を適用する場合には、厚み寸法が最も大きい部分で厚み方向に相対している第１の壁部及び第２の壁部の外面を平坦に形成して、厚み寸法が最も大きい部分で相対している第１の壁部及び第２の壁部の平坦な外面の一方に第１の嵌合部を、他方に第１の嵌合部と同形状同寸法を有する嵌合部を嵌合させ得る構造の第２の嵌合部をそれぞれの位置を対応させて設ける。
【００１９】
本発明の好ましい態様では、厚み寸法が最も大きい部分がケースの開口部寄りに設けられる。
【００２０】
本発明の好ましい態様では、上記第１の嵌合部が突起からなり、第２の嵌合部は第１の嵌合部を構成する突起と同形状同寸法の突起を嵌合させ得る凹部からなっている。
【００２１】
第１及び第２の嵌合部を上記のように構成すると、隣り合わせにしたケースの第１及び第２の嵌合部を向かい合わせにして互いに接近させるだけで簡単にケースを連結することができるため、ケース内に電子部品を収容した後でもケースを連結することができる。またケース内に樹脂を注型した後は、隣り合うケースを引き離すだけで連結を解除することができる。
【００２２】
本発明の他の好ましい態様では、上記第１の嵌合部及び第２の嵌合部が、ケースの奥行き方向または幅方向に沿ったスライド変位を相互間に許容した状態で互いに噛み合う形状の突起及び溝により構成される。この場合第１の嵌合部は例えば、横断面が鳩尾状を呈する突起により構成することができ、第２の嵌合部は、鳩尾状の横断面形状を持ってケースの奥行き方向または幅方向に伸びる溝（鳩尾状の突起をスライド自在に嵌合させる溝）により構成することができる。
【００２３】
上記のように構成すると、複数のケースの集合体を構成した後に、連結されているケースを互いに引き離す方向の力が加わった場合に、ケース同士の連結が解除されないようにすることができるため、複数のケースを連結して構成したケースの集合体を製造ラインに流して、各ケース内への電子部品の収納と、ケース内への樹脂の注型とを順次行う場合に、ケースの集合体が製造ラインに沿って搬送される過程で振動等によりケースが分離するおそれをなくすことができ、ケース内への電子部品の挿入とケース内への樹脂の注型とを円滑に行わせることができる。
【００２４】
本発明はまた、１つの面が開口部となっていて、該開口部と反対側の端部付近の厚みが他の部分の厚みよりも小さく設定された電子部品収納用異形ケースを備えて、電子装置を構成する電子部品がケース内に収納され、ケース内に絶縁樹脂が注型されている樹脂注型形電子装置に適用される。
【００２５】
本発明に係わる樹脂注型形電子装置においては、厚みが最も大きい部分で厚み方向に相対する２つの壁部の外面が平坦に形成されて、２つの壁部の一方の外面に第１の嵌合部が、他方の外面には第１の嵌合部と同形状同寸法を有する嵌合部を嵌合させ得る構造の第２の嵌合部がそれぞれの位置を対応させて設けられ、ケースを複数個並べて隣り合うケースの第１及び第２の嵌合部を嵌合させて複数のケースを連結した際に、各ケースの開口部を上方に向けた状態で平面上に起立させることができる複数のケースの集合体が構成される。
【発明の効果】
【００２６】
以上のように、本発明によれば、異形ケースの厚みが最も大きい部分で厚み方向に相対する２つの壁部の一方の外面に第１の嵌合部を、他方の外面に第１の嵌合部と同形状同寸法を有する嵌合部を嵌合させ得る構造の第２の嵌合部をそれぞれの位置を対応させて設けたので、ケースを複数個並べて隣り合うケースの第１及び第２の嵌合部を嵌合させて複数のケースを連結することにより、各ケースの開口部を上方に向けた状態で平面上に起立させることができる複数のケースの集合体を構成することができる。従って、ケース内に電子部品を収容した後、複数のケースを治具を用いることなく作業台上に起立させて各ケース内に樹脂を注型することができ、電子装置の製造コストの低減を図ることができる。
【００２７】
また本発明によれば、ケースの開口部と反対側の端部の厚み寸法の如何に係わりなく、複数のケースを連結することにより複数のケースの集合体を構成してケースに自立性を持たせることができるため、電子装置の仕様を変更するに当たってケースの形状及び寸法を変更する際には、必要に応じて、ケースの開口部と反対側の部分の厚み寸法をも変更することができ、ケースの設計の自由度を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下図１ないし図４を参照して本発明の好ましい実施形態を詳細に説明する。図１は、本発明の実施形態に係わるケースの平面図、図２は同ケースの正面図、図３は同ケースの底面図である。また図４は複数のケースを連結することにより構成したケースの集合体を各ケースの開口部を上方に向けて作業台上に起立させた状態を示した正面図である。
【００２９】
図１ないし図３において、１０は本発明に係わる異形のケースで、図示のケース１０は、厚み方向（Ｚ方向）に相対する第１及び第２の壁部１０ａ及び１０ｂと、厚み方向（高さ方向）に対して直角な幅方向（Ｙ方向）に相対する第３及び第４の壁部１０ｃ及び１０ｄと、厚み方向及び幅方向の双方に対して直角な奥行き方向（Ｘ方向）の一端を閉鎖する第５の壁部１０ｅとを有して、第５の壁部１０ｅに相対する奥行き方向の他端に開口部１０ｆが形成されている。ケースの幅方向に相対する第３及び第４の壁部１０ｃ及び１０ｄの第２の壁部１０ｂ寄りの部分にそれぞれ外側に張り出した腕部１０ｇ，１０ｈが形成され、これらの腕部を貫通して取り付け孔１０ｉ及び１０ｊが形成されている。
【００３０】
図示のケースにおいては、第２の壁部１０ｂ全体を平坦として、第１の壁部１０ａの高さを第５の壁部１０ａ側から開口部１０ｆ側に向かって段階的に変化させることにより、第５の壁部１０ｅと開口部１０ｆとの間に、最も小さい厚み寸法ｄ1を有する第５の壁部寄りの部分１０Ａと、第５の壁部寄りの部分１０Ａよりも大きい厚み寸法ｄ2を有する中間部分１０Ｂと、中間部分１０Ｂよりも大きい厚み寸法ｄ3を有する開口部寄りの部分（厚み寸法が最も大きい部分）１０Ｃとが順次並ぶように設けられている。
【００３１】
本実施形態では、厚み寸法が最も大きい部分１０Ｃで厚み方向に相対している第１の壁部１０ａ及び第２の壁部１０ｂの外面が平坦に形成されて、厚み寸法が最も大きい部分で相対している第１の壁部１０ａ及び第２の壁部１０ｂの平坦な外面の一方に第１の嵌合部１１（図１参照）が、他方に第１の嵌合部と同形状同寸法を有する嵌合部を嵌合させ得る構造の第２の嵌合部１２（図３参照）がそれぞれの位置を対応させて設けられている。
【００３２】
図示の例では、第１の嵌合部１１がケースの幅方向に並べて形成された１対の突起１１ａ，１１ｂからなり、第２の嵌合部１２は、同じくケースの幅方向に並べて形成された１対の凹部１２ａ，１２ｂからなっている。突起１１ａ，１１ｂは、横断面が円形を呈するように形成されている。凹部１２ａ，１２ｂは、横断面が正方形状を呈するように形成されていて、複数のケースをそれぞれの向きを揃えて並べた状態で、各ケースの突起１１ａ，１１ｂをそれぞれ隣接するケースの対応する凹部１２ａ，１２ｂにきつく嵌合させ得るように、凹部１２ａ，１２ｂの寸法が設定されている。
【００３３】
各ケース１０内には、その開口部１０ｆから、電子装置を構成する電子部品を実装した回路基板が挿入される。電子部品が実装された回路基板が各ケース内に挿入された後、図４に示すようにケース１０を複数個並べて、隣り合うケースの第１及び第２の嵌合部１１及び１２を嵌合させて、複数のケースを連結することにより、複数のケースの集合体１３を構成する。
【００３４】
上記のように、ケース１０を複数個並べて隣り合うケースの第１及び第２の嵌合部１１及び１２を嵌合させて複数のケースを連結することにより、複数のケースの集合体１３を構成し得るようにしておくと、治具を用いることなく、各ケースの開口部を上方に向けた状態で平面上に起立させることができるため、ケース内に電子部品を収容した後、複数のケースを治具を用いることなく作業台上に起立させることができる。
【００３５】
上記のようにして複数のケースを起立させた状態で、各ケース内にエポキシ樹脂等の熱硬化性樹脂の液を注型して、注型した樹脂を硬化させ、ケース内の電子部品を注型樹脂でモールドすることにより、樹脂注型形電子装置を完成する。
【００３６】
上記の説明では、各ケース内に電子部品を挿入した後に、複数のケースを連結するとしたが、図４に示したように複数のケースを連結して複数のケースの集合体を構成した後に、ケースの集合体を製造ラインに流して、各ケース内への電子部品の挿入と樹脂の注型とを順次行うようにしてもよい。
【００３７】
上記の実施形態では、第１の嵌合部１１及び第２の嵌合部１２をそれぞれ１対の突起１１ａ，１１ｂ及び１対の凹部１２ａ，１２ｂとしたが、第１の嵌合部１１及び第２の嵌合部１２をそれぞれ構成する突起及び凹部の数は任意である。また第１の嵌合部及び第２の嵌合部はそれぞれ、隣接配置された他のケースの第２の嵌合部及び第１の嵌合部と互いに嵌合し合って隣接するケース同士を連結する機能を有していればよく、第１の嵌合部及び第２の嵌合部の構成は上記の例に限定されない。
【００３８】
例えば、図５に示したように、第１の嵌合部及び第２の嵌合部を、ケースの幅方向に沿ったスライド変位を相互間に許容した状態で互いに噛み合う形状の突起１１ａ′及び溝１２ａ′により構成することもできる。この場合、突起１１ａ′及び溝１２ａ′は、連結されているケースを互いに引離す方向の（噛み合った状態にある突起及び溝を引離す方向の）力が加わった場合に連結が解除されないような横断面形状を有していることが好ましい。
【００３９】
図５に示した例では、突起１１ａ′がケースの幅方向に伸びるように設けられていて、その横断面が鳩尾状を呈するように形成されている。また溝１２ａ′もケースの幅方向に伸びるように設けられていて、その横断面が鳩尾状を呈するように形成されている。
【００４０】
図５に示したように、第１の嵌合部及び第２の嵌合部を、ケースの幅方向に沿ったスライド変位を相互間に許容した状態で互いに噛み合う形状の突起１１ａ′及び溝１２ａ′により構成し、互いに噛み合う突起及び溝の横断面形状を、噛み合った状態ある突起及び溝を引離す方向の力がケースに加わった際に連結が解除されないような形状に設定しておくと、複数のケースの集合体を構成した後に、連結されているケースを互いに引き離す方向の力が加わった場合に、ケース同士の連結が解除されないようにすることができる。従って、複数のケースを連結して構成したケースの集合体を製造ラインに流して、各ケース内への電子部品の収納と、ケース内への樹脂の注型とを順次行う場合に、ケースの集合体が製造ラインに沿って搬送される過程で振動等によりケースが分離するおそれをなくすことができ、ケース内への電子部品の挿入とケース内への樹脂の注型とを円滑に行わせることができる。
【００４１】
図５に示した例では、第１の嵌合部及び第２の嵌合部をそれぞれ、ケースの幅方向に沿ったスライド変位を相互間に許容した状態で互いに噛み合う突起１１ａ′及び溝１２ａ′により構成したが、第１の嵌合部及び第２の嵌合部を、ケースの奥行き向に沿ったスライド変位を相互間に許容した状態で互いに噛み合う突起１１ａ′及び溝１２ａ′により構成することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の実施形態に係わるケースの平面図である。
【図２】同ケースの正面図である。
【図３】同ケースの底面図である。
【図４】本発明の実施形態に係わる複数のケースを連結することにより構成したケースの集合体を各ケースの開口部を上方に向けて作業台上に起立させた状態を示した正面図である。
【図５】本発明の他の実施形態においてケースに設ける嵌合部の構成を説明するための要部正面図である。
【図６】従来のケースの正面図である。
【図７】図６に示したケースを起立させた状態を示した正面図である。
【符号の説明】
【００４３】
１０  ケース
１０ａ  ケースの第１の壁部
１０ｂ  ケースの第２の壁部
１０ｃ  ケースの第３の壁部
１０ｄ  ケースの第４の壁部
１０ｅ  ケースの第５の壁部
１０ｆ  ケースの開口部
１０Ａ  ケースの開口部と反対側の端部
１１  第１の嵌合部
１２  第２の嵌合部
１３  複数のケースの集合体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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