(57)【要約】【課題】回動部材の構成を複雑化することなく、磁性体を所望の位置に配置することができる回動ユニットを備えた遊技機を提供する。【解決手段】回動軸４０と、磁性体４１と、該磁性体を内包する回動部材とを備えた回動ユニット２９を設け、遊技球が吸着された状態で回動ユニット２９を回動駆動することで遊技球を移送可能なパチンコ遊技機において、回動部材は、回動軸４０に軸通される回動基体５０を備え、回動基体は、周面に球係合凹部が形成された基準回動基体５３と、磁性体を収納する収納凹部６２が形成された延設回動基体５４とを連結させて構成し、突起部は磁性体に吸着された遊技球を傾斜部に当接して基準回動基体の方向へ案内するように構成され、球転動面の後方には、球係合凹部から転動した遊技球を始動入賞口へ導く始動入賞導入口を開設し、収納凹部は、延設回動基体の端部を窪ませて形成されて、基準回動基体の端部により閉塞した。【選択図】図５
2008188451.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技盤に形成された遊技領域に、前面側が開口した凹室の奥手側に窓部を形成したセンターケースを配設し、該センターケースの窓部に表示面が臨む状態で可変表示装置を配設し、前記センターケースの下方の遊技領域に、遊技球の入賞に基づいて前記可変表示装置における可変表示を始動可能な始動入賞口を備えた遊技機において、
前記センターケースの底部には、
遊技球を転動可能な球転動面と、
前記球転動面の上方に所定の間隔を空けて配設され、前記球転動面を転動する遊技球を回動部材内の磁性体で吸着し、この遊技球を回動部材の回動によりその周面の回動方向へ移動可能とした回動ユニットと、
前記磁性体に吸着された遊技球を脱離させる突起部と、
を設け、
前記回動部材は、回動軸に軸通される回動基体を備え、
前記回動基体は、
周面に球係合凹部が形成された基準回動基体と、
前記磁性体を収納する収納凹部が形成された延設回動基体と、
を同軸線上に連結させて構成し、
前記突起部、前記磁性体に吸着された遊技球を傾斜部に当接して前記基準回動基体の方向へ案内するように構成され、
前記球転動面の後方には、前記球係合凹部から転動した遊技球を前記始動入賞口へ導く始動入賞導入口を開設し、
前記収納凹部は、前記延設回動基体の端部を窪ませて形成されて、前記基準回動基体の端部により閉塞されることを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技領域内における遊技球の移動を複雑にして遊技の興趣を高めたパチンコ遊技機等の遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の遊技機、例えばパチンコ遊技機において、遊技球が流下する遊技領域に磁性体（磁石）が内包された回動ユニットを備えたものがある。この回動ユニットは、円筒状の回動部材の表面に遊技球を磁性体によって吸着し、この吸着状態のまま回動することで遊技球を移送することができる。
【０００３】
そして、従来の回動ユニットに磁性体を内包するには、回動部材を回動軸に沿って縦割りにし、その各断面に収納凹部を設けて磁性体を収納したり、あるいは、回動部材の表面を窪ませて凹部を形成し、この凹部に磁性体を収納して、装飾も兼ねた保護シートを凹部の上から貼付したりしていた（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平７−２８９６９９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、縦割りにした回動部材に磁性体を収納する構成では、磁性体の配置箇所が制限されてしまう。具体的には、磁性体を回動部材の外周面近傍に配置するには、収納凹部のうち外周面側を区画する壁部、すなわち遊技球が吸着（当接）する側の区画部分を薄くする必要がある。ところが、この壁部は、回動部材の分割面側の部分を自由端にしているため、衝撃に弱い。このような壁部を薄くしてしまうと、遊技球が当たる衝撃により回動部材の分割端からひびが入り易くなり、好ましくない。そのため、このタイプの回動部材では、磁性体を中心軸寄りに寄せて配置せざるを得なかった。また、分割する形態を採るために部品点数が多くなってしまい、製造効率や製造コストを低減させる余地を残していた。
【０００５】
そして、保護シートで凹部内の磁性体を押さえる回動部材では、遊技球が繰り返し接触するために保護シートが損傷し易く、最悪の場合には、遊技中に保護シートが破れて磁性体が露出し、遊技球を吸着したまま、磁性体ごと遊技領域を落下する虞がある。さらに、保護シートを接着剤で貼付する場合には、接着剤の乾燥に時間が掛かってしまうので、製造効率の向上を図り難い。
【０００６】
そこで、本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、回動部材の構成を複雑化することなく、磁性体を所望の位置に配置することができる回動ユニットを備えた遊技機を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上記目的を達成するために提案されたものであり、請求項１に記載のものは、遊技盤に形成された遊技領域に、前面側が開口した凹室の奥手側に窓部を形成したセンターケースを配設し、該センターケースの窓部に表示面が臨む状態で可変表示装置を配設し、前記センターケースの下方の遊技領域に、遊技球の入賞に基づいて前記可変表示装置における可変表示を始動可能な始動入賞口を備えた遊技機において、
前記センターケースの底部には、
遊技球を転動可能な球転動面と、
前記球転動面の上方に所定の間隔を空けて配設され、前記球転動面を転動する遊技球を回動部材内の磁性体で吸着し、この遊技球を回動部材の回動によりその周面の回動方向へ移動可能とした回動ユニットと、
前記磁性体に吸着された遊技球を脱離させる突起部と、
を設け、
前記回動部材は、回動軸に軸通される回動基体を備え、
前記回動基体は、
周面に球係合凹部が形成された基準回動基体と、
前記磁性体を収納する収納凹部が形成された延設回動基体と、
を同軸線上に連結させて構成し、
前記突起部は、前記磁性体に吸着された遊技球を傾斜部に当接して前記基準回動基体の方向へ案内するように構成され、
前記球転動面の後方には、前記球係合凹部から転動した遊技球を前記始動入賞口へ導く始動入賞導入口を開設し、
前記収納凹部は、前記延設回動基体の端部を窪ませて形成されて、前記基準回動基体の端部により閉塞されることを特徴とする遊技機である。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、以下のような優れた効果を奏する。
請求項１に記載の発明によれば、遊技盤に形成された遊技領域に、前面側が開口した凹室の奥手側に窓部を形成したセンターケースを配設し、該センターケースの窓部に表示面が臨む状態で可変表示装置を配設し、前記センターケースの下方の遊技領域に、遊技球の入賞に基づいて前記可変表示装置における可変表示を始動可能な始動入賞口を備えた遊技機において、前記センターケースの底部には、遊技球を転動可能な球転動面と、前記球転動面の上方に所定の間隔を空けて配設され、前記球転動面を転動する遊技球を回動部材内の磁性体で吸着し、この遊技球を回動部材の回動によりその周面の回動方向へ移動可能とした回動ユニットと、前記磁性体に吸着された遊技球を脱離させる突起部と、を設け、前記回動部材は、回動軸に軸通される回動基体を備え、前記回動基体は、周面に球係合凹部が形成された基準回動基体と、前記磁性体を収納する収納凹部が形成された延設回動基体と、を同軸線上に連結させて構成し、前記突起部は、前記磁性体に吸着された遊技球を傾斜部に当接して前記基準回動基体の方向へ案内するように構成され、前記球転動面の後方には、前記球係合凹部から転動した遊技球を前記始動入賞口へ導く始動入賞導入口を開設し、前記収納凹部は、前記延設回動基体の端部を窪ませて形成されて、前記基準回動基体の端部により閉塞されるように構成したので、収納凹部の脆弱箇所となる開口縁を遊技球が当接し易い位置からずらすことができ、回動部材の損傷を気にすることなく、磁性体を回動部材の所望の位置に配置することができる。また、余計な部品分割を必要としたり、表面にシールを貼付したりせずに磁性体を収納することができる。したがって、回動部材において磁性体を収納する構成が複雑化することを抑えることができ、製造コストの低減を図ることができる。また、回動基体は、基準回動基体と延設回動基体とから構成されるので、回動基体の長さを簡単に延長することができ、さらには、磁性体の配置範囲も拡げることができ、広範囲において遊技球を複雑に挙動させて遊技の興趣を高めることができる。さらに、磁性体に吸着された遊技球を脱離する突起部を設け、該突起部は、遊技球に当接して回動部材の吸着位置から脱離させるとともに基準回動基体の方向へ案内するので、遊技球を回動部材の周面の回動方向だけでなく、回動部材の軸方向へも移動させることができ、遊技球を複雑に動かすことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、代表的な遊技機であるパチンコ遊技機を例に挙げて本発明の実施の最良の形態を図面に基づき説明する。図１はパチンコ遊技機の遊技盤１の正面図である。
【００１０】
パチンコ遊技機の遊技盤１は、図１に示すように、表面にガイドレール等の区画部材２により区画された遊技領域３を形成し、該遊技領域３の略中央部に、前面側を開口した凹室４を有するセンターケース５を配設し、該センターケース５の凹室４の奥手側に開口窓部（窓部）６を形成し、該開口窓部６内に液晶表示装置などの可変表示装置７を設けて、センターケース５の開口窓部６に可変表示装置７の表示面が臨むようにし、センターケース５の下方の遊技領域３に可変表示装置７を始動するための始動入賞口８を、センターケース５の左右両側方に一般入賞口９を、左側の一般入賞口９の下方に普通図柄始動ゲート１０をそれぞれ配置し、始動入賞口８の下方には大入賞口１１を、大入賞口１１の左右両側には下側一般入賞口９′をそれぞれ配置し、始動入賞口８、普通図柄始動ゲート１０、大入賞口１１などの入賞具やセンターケース５などの取付部分（すなわち占有部分）を除いた遊技領域３内に釘（障害釘。図示せず）を植設してある。また、センターケース５と始動入賞口８との間には、命釘１２が２本植設されている。この命釘１２は、遊技球１個分程度の空間を明けた状態になるように離間して遊技球が始動入賞口８へ入賞することを規制している（図１０参照）。さらに、遊技盤１は、この他に、遊技球の流下方向を変える風車（図示せず）、発光により各種の装飾表示を行うランプ・ＬＥＤ（図示せず）、及び入賞せずに流下した遊技球を回収するアウト口１３を設けている。
【００１１】
センターケース５は、図２に示すように、中央部分に矩形の開口窓部６を開設した装置である。このセンターケース５は、遊技盤１の表面に取り付ける取付基板２０を備え、該取付基板２０の上部に左右全幅に亘って庇状の鎧部２１を前方に突設し、該鎧部２１の左右端部から下方に縦長の側辺部２２を延設し、左右の側辺部２２の下端同士を接続する状態で底部２３を設け、上記鎧部２１、左右側辺部２２、及び底部２３に囲まれた凹室４の奥手側に開口窓部６を開設し、該開口窓部６に可変表示装置７を後方から臨ませて概略構成されている。なお、センターケース５の鎧部２１には、装飾用のランプ２４が鎧部２１から遊技領域３側へ突設した状態で設けられている。
【００１２】
また、センターケース５の底部２３には、遊技球を転動可能な球転動面２７と、遊技球を遊技領域３から球転動面２７へ誘導する球誘導路（所謂ワープ流路）２８と、横長な回動ユニット２９と、該回動ユニット２９を回動可能に支持する回動ユニット取付ベース３０とが備えられている。球転動面２７は、両側辺部２２から左右方向中央に向かって下り傾斜し、遊技球が前後方向にも転動可能な程度の奥行きを持たせて形成され、転動する遊技球を上記下り傾斜の途中から落下させないための落下防止突起３１を前側端（遊技盤１の表面側の端）に突設している（図１１（ｃ），（ｄ）参照）。そして、下り傾斜の最下部となる略中央部には、遊技球を下方の始動入賞口８へ誘導可能な窪部３２を前方へ下り傾斜した状態で設けている。また、球誘導路２８は、センターケース５の底部２３と側辺部２２（本実施形態では左側の側辺部２２）との間に設けられ、入口２８ａをセンターケース５の側方（左側方）へ、出口２８ｂを球転動面２７の左側の傾斜面上部へそれぞれ臨ませた状態で開設している。
【００１３】
次に、回動ユニット２９について説明する。
回動ユニット２９は、遊技球を外周面に吸着保持し、この保持状態のままで回動駆動することで遊技球を移送可能とするものである。この回動ユニット２９は、図４に示すように、回動軸４０と、遊技球を吸着可能な磁性体（永久磁石）４１と、該磁性体４１を内包する横長円筒状の回動部材４２とから概略構成されている。そして、図３（ａ）に示すように、回動ユニット取付ベース３０の前方に横向きに支承された状態で、球転動面２７の上方に所定間隔（具体的には、遊技球の直径よりも広い間隔）を空けて配設され、外周面を前方から見て上下に回動するように構成されている。具体的には、回動軸４０の両側端部に軸受スリーブ４３を嵌合し、回動軸４０の右側端には回動ギア４４を設け、軸受スリーブ４３を回動ユニット取付ベース３０の左右両側の軸受部４５に遊嵌すると共に、回動ギア４４をステッピングモータ等の回動駆動源４６に駆動ギア４７を介して接続している。
【００１４】
回動部材４２は、回動軸４０に軸通される回動基体５０と、回動基体５０の左右両側方で回動軸４０に固定（係止）されて回動基体５０の位置を規制する規制部材５１と、該規制部材５１を覆う規制部材カバー５２とから構成されている。回動基体５０は、短尺円筒形状の基準回動基体５３を軸方向中央に配置し、該基準回動基体５３の左右両側方に長尺円筒形状の延設回動基体５４を接続して構成されている。また、図５に示すように、基準回動基体５３の左右両端には、係止部５５が側方へ向けて突設され、延設回動基体５４の内側端（基準回動基体５３に対向する端部。以下、内側端）には、係止部５５を係止する凹状の係止受部５６が形成されている。そして、係止部５５を係止受部５６に係止して基準回動基体５３と延設回動基体５４とを接続することで、延設回動基体５４を基準回動基体５３に対して位置決めできるように構成されている。このように基準回動基体５３と延設回動基体５４とを連結することで、回動基体５０の長さを簡単に延長することができる。さらには、後述する磁性体４１の配置範囲も拡げることができ、広範囲において遊技球を複雑に挙動させて遊技の興趣を高めることができる。なお、基準回動基体５３および延設回動基体５４の詳細な構造については、後で説明する。
【００１５】
規制部材５１は、回動軸４０に形成された切欠部４０ａに係合するとともに、延設回動基体５４の外側端（基準回動基体５３とは反対側の端部。以下、外側端）に当接して、回動基体５０が回動軸４０の長手方向へ移動することを阻止している。また、左側の規制部材５１は、延設回動基体５４へ向けて突設した回動規制爪５１ａを延設回動基体５４の外側端に引っ掛けて、回動基体５０が回動軸４０周りを回動することも規制している。
【００１６】
そして、本実施形態の規制部材５１は、回動基体５０とは反対側から規制部材カバー５２により覆われている。この規制部材カバー５２は、回動基体５０と略同じ直径から軸受部４５へ向かうに連れて拡径する円筒形状を呈しており、回動基体５０に止着部材（ネジ）５７により止着されて、回動基体５０の外周面と一体化している。なお、規制部材カバー５２の取付手段は、止着部材５７を用いることに限らず、例えば、図６に示すように、規制部材カバー５２から係止片５８を延設回動基体５４の外周部へ向けて延設し、この係止片５８を延設回動基体５４の外周部の一部を窪ませた係止片受部５９に係止して、規制部材カバー５２を回動基体５０に取り付けてもよい。
【００１７】
次に、基準回動基体５３および延設回動基体５４について説明する。
まず、延設回動基体５４の磁性体４１を収納する構造について説明する。なお、両側の延設回動基体５４は、左右対称であって基本的な構造は同じであるので、右側の延設回動基体５４を例に挙げて説明する。延設回動基体５４は、図７（ａ）に示すように、回動軸４０を軸通する内側端および外側端の両面に収納凹部６２を矩形状に窪ませて形成し、該収納凹部６２に円板形状の磁性体４１を収納している。そして、内側端の収納凹部６２ａと外側端の収納凹部６２ｂとは、延設回動基体５４の中心軸方向外側（図中右側）から見て位相をずらした位置に形成されている。具体的に説明すると、内側端収納凹部６２ａは、外側端収納凹部６２ｂから反時計方向へ略９０度位相をずらした位置に形成されている（図７（ｂ）参照）。したがって、図中矢印で示すように、回動ユニット２９を前面側が下から上へ移動するように回動すると、内側端収納凹部６２ａが外側端収納凹部６２ｂの後に続いて移動することになる。このように、延設回動基体５４は、側端部に収納凹部６２を設けたので、収納凹部の脆弱箇所となる開口縁を遊技球が当接し易い外周面部分からずらすことができる。したがって、遊技球の当接によって回動部材４２が損傷する不具合を抑えることができ、回動部材４２の損傷を気にすることなく、磁性体４１を回動部材４２の所望の位置に配置することができる。また、余計な部品分割を必要としたり、表面にシールを貼付したりせずに磁性体４１を収納することができる。したがって、回動部材４２の磁性体４１を収納する構成が複雑化することを抑えることができ、製造コストの低減を図ることができる。
【００１８】
そして、内側端収納凹部６２ａは、基準回動基体５３の側端により開口部を閉塞される。また、外側端収納凹部６２ｂは、規制部材５１により開口部を閉塞される。したがって、磁性体４１を押さえるための部材を特別に用意する必要がなく、磁性体４１を簡単な構成で収納することができる。
なお、本実施形態では、外側端収納凹部６２ｂに収納する磁性体４１（外側磁性体４１ｂ）は、その磁力を内側端収納凹部６２ａに収納する磁性体４１（内側磁性体４１ａ）よりも強く設定されている。また、磁性体４１による遊技球の吸着状態については、後で詳細に説明する。
【００１９】
さらに、延設回動基体５４は、外周面上に溝や突起からなる球移動ガイド６４を延設回動基体５４の軸方向に沿って設け、吸着された遊技球が回動基体５０の長手方向へ向けて移動し易くなるように構成されている。また、延設回動基体５４は、外周面の所定部分に遊技球の一部を係合可能な球係合凹部６５を形成している。具体的に説明すると、延設回動基体５４に設けられた球係合凹部６５（以下、外側球係合凹部６５ｓ）は、延設回動基体５４の長手方向の略中央であって、延設回動基体５４の中心軸方向から見て外側端収納凹部６２ｂから略１８０度位相をずらした位置、且つ内側端収納凹部６２ａから反時計方向へ略９０度位相をずらした位置に形成されている（図７（ｂ）参照）。なお、本実施形態の外側球係合凹部６５ｓは、延設回動基体５４の外周を長手方向に沿って切り欠き、この切欠部の中間までの部分を規制部材カバー５２から延設された延設部５２ａで区画することで形成されているが、これに限定されず、遊技球が係合可能な程度の大きさに凹ませるだけで形成されてもよい。
【００２０】
そして、基準回動基体５３にも、球係合凹部６５（以下、中央球係合凹部６５ｃ）が形成されている。この中央球係合凹部６５ｃは、図４および図７（ｂ）に示すように、基準回動基体５３の外周面のうち、軸方向の略中央であって、内側端収納凹部６２ａから略１８０度位相をずらした位置に配置されている。
【００２１】
したがって、回動ユニット２９は、回動部材４２の前面側を下から上へ移動するように回動すると、外側端収納凹部６２ｂ、内側端収納凹部６２ａ、延設回動基体５４の外側球係合凹部６５ｓ、中央球係合凹部６５ｃの順に回動方向へ回動することになる。
【００２２】
次に、回動ユニット取付ベース３０のうち、回動ユニット２９の後方に位置する部分について説明する。
回動ユニット取付ベース３０は、図３に示すように、回動ユニット２９の後方上側に複数（本実施形態では４つ）の横長な突起部６８を、所定間隔を空けて横に並べた状態で突設している。この突起部６８は、磁性体４１に吸着された状態の遊技球を回動部材４２の吸着位置から脱離させると共に、横方向（回動部材４２の軸方向）へ案内するためのものであり、遊技球を回動ユニット２９の磁性体４１に対応して、磁性体４１に吸着された遊技球の移送軌跡上にそれぞれ配置されている。そして、中央部分を前方へ向けて突設し、その左右両側には、後方へ向かって下り傾斜する傾斜部６８ａを備えている（図３（ｂ）参照）。なお、突起部６８による遊技球の脱離作用については、後で詳細に説明する。
【００２３】
また、回動ユニット取付ベース３０の前面のうち、回動基体５０の各球係合凹部６５が回動中に対向し得るそれぞれの箇所には、遊技球を上方から回動ユニット２９の下方へ導入可能とする縦長な球導入路７０を備えている。この球導入路７０は、隣り合う突起部６８の間であって傾斜部６８ａの下端の先に遊技球の導入口７０ａを開設している（図９および図１１参照）。また、該導入口７０ａの上縁と回動基体５０の外周面との間隔を遊技球の直径よりも狭く、且つ導入口７０ａの上縁と球係合凹部６５の底部との間隔を遊技球の直径よりも広くなる状態で設定している。したがって、球係合凹部６５に係合した遊技球のみを導入口７０ａへ導入し、球係合凹部６５に係合しない遊技球については、遊技球の上部を導入口７０ａの上端につかえさせて球導入路７０に導入しないように構成されている。
【００２４】
そして、左右２つの球導入路７０（延設回動基体５４の後方に位置する球導入路。以下、外側球導入路７１）は、遊技球の導出口７０ｂを球転動面２７の後方に開設している（図１１（ｃ），（ｄ）参照）。また、中央の球導入路７０（基準回動基体５３の後方に位置する球導入路。以下、始動入賞導入路７２）は、遊技球の導出口となる始動入賞導出口７３を球転動面２７の下方であってセンターケース５の底部２３の前面、且つ始動入賞口８の直上に開設している（図９参照）。したがって、始動入賞口８の直上へ導出可能とし、導入した遊技球が始動入賞口８へ入賞し易いように構成されている。
【００２５】
次に、回動ユニット２９の作用について説明する。なお、回動ユニット２９は、回動駆動源４６により回動基体５０の外周面の前面側が上へ移動するように１５７度回動させる正転と、外周面の前面側が下へ移動するように３０度回動させる逆転とを常時繰り返している。
【００２６】
まず、遊技領域３を流下する遊技球が球誘導路２８を通過して、あるいはセンターケース５の下方の釘に弾かれて球転動面２７に到達すると、この遊技球は、図１０に示すように、球転動面２７を左右方向中央へ向けて流下する。このとき、いずれの磁性体４１も球転動面２７に対向する位置にない場合では、遊技球は、窪部３２まで到達し、あるいは窪部３２を通過して反対側（図中右側）の球転動面２７を折り返した後で再び窪部３２に到達し、この窪部３２から前方へ転動してセンターケース５から下方へ落下する。落下した遊技球は、球転動面２７を移動した横方向の慣性力が作用しているので、始動入賞口８の直上から逸れてしまい、命釘１２に弾かれる等して始動入賞口８へ入賞し難い（図１０（ｂ）参照）。
【００２７】
また、外側端収納凹部６２ｂの外側磁性体４１ｂが球転動面２７に対向する位置（回動ユニット２９の下部）にある場合では、遊技球は、外側磁性体４１ｂに引き付けられて球転動面２７から回動部材４２に吸着され、回動部材４２の回動によりその周面の回動方向へ移送される。そして、回動部材４２に吸着された遊技球は、回動部材４２の正転および逆転に伴って上下動を繰り返しながら上昇し（図１１（ａ））、やがて回動ユニット取付ベース３０に向かって後方へ移動して、突起部６８に当接する（図１１（ｂ））。さらに、回動ユニット２９が正転すると、遊技球は突起部６８に押され、外側磁性体４１ｂの磁力で吸引されながらも突起部６８の傾斜部６８ａにより外側球導入路７１の前方に近づく方向、すなわち回動部材４２の軸方向へ案内される（図１０（ａ））。外側球導入路７１の前方へ案内された遊技球は、回動ユニット２９の逆転により回動部材４２の前面側を下方へ滑り落ちることもあるが、遊技球の上部が外側球導入路７１の導入口７０ａの上縁につかえて、回動ユニット２９と回動ユニット取付ベース３０との間に一時停留される（図１１（ｃ））。
【００２８】
停留された遊技球は、外側磁性体４１ｂに続いて移動してくる内側端収納凹部６２ａの内側磁性体４１ａに引き付けられて再び回動部材４２の軸方向に移動し、内側磁性体４１ａに吸着される。なお、このとき回動ユニット２９が逆転して遊技球が外側磁性体４１ｂに吸着もしくは回動部材４２の前面側を下方へ滑り落ちることもあるが、回動ユニット２９は、正転する比率が高く設定されているため、遊技球は、高い確率で内側磁性体４１ａに吸着される。そして、内側磁性体４１ａの後方に位置する突起部６８に当接し（図１１（ｅ））、この当接状態で回動ユニット２９が正転すると、この遊技球は突起部６８に押され、内側磁性体４１ａの磁力で吸引されながらも突起部６８の傾斜部６８ａにより回動部材４２の軸方向、詳しくは、外側球導入路７１の前方へ戻る方向、あるいは始動入賞導入路７２に近づく方向のいずれかに案内される（図８）。
【００２９】
遊技球が外側球導入路７１の前方へ戻った場合には、内側端収納凹部６２ａの後に移動してくる外側球係合凹部６５ｓが遊技球の下方に潜り込み、遊技球の下部を係合する（図１１（ｄ））。すると、遊技球が降下するので遊技球の上部と導入口７０ａとのつかえが外れ、この係合状態のまま回動ユニット２９が正転すると、遊技球は、外側球係合凹部６５ｓから後方へ転動するとともに外側球導入路７１に導入され、球転動面２７へ落下する。落下した遊技球は、球転動面２７を流下することになる。
【００３０】
一方、遊技球が始動入賞導入路７２の前方へ移動した場合には、この遊技球は、回動ユニット２９の逆転により回動部材４２の前面側を下方へ滑り落ちることもあるが、遊技球の上部が始動入賞導入路７２の導入口７０ａの上縁につかえて、始動入賞導入路７２の前方で回動ユニット２９と回動ユニット取付ベース３０との間に一時停留される（図９（ａ））。そして、中央球係合凹部６５ｃが遊技球の下方まで移動してくると、遊技球の下部を係合する（図９（ｂ））。すると、遊技球が降下するので遊技球の上部と導入口７０ａとのつかえが外れ、この係合状態のまま回動ユニット２９が正転すると、遊技球は、中央球係合凹部６５ｃから後方へ転動するとともに始動入賞導入路７２に導入され、始動入賞導出口７３よりセンターケース５の下方へ落下し、真下の始動入賞口８に入賞する確率が高い。このように、回動ユニット２９により移送される遊技球が始動入賞口８に入賞する可能性を高めることができ、遊技者の入賞に対する期待感を高めることができる。
【００３１】
さらに、回動ユニット２９は、遊技領域３から球誘導路２８を通過したり、あるいはセンターケース５の下方の釘で跳ねたりした勢いで球転動面２７を転動する遊技球を、当該回動ユニット２９の回動に基づいて、転動とは異なった上下方向、すなわち回動部材４２の周面方向への移動状態や、回動部材４２の軸方向への移動状態に変えることができる。したがって、遊技球の複雑な動きを遊技者に見せることができ、遊技の興趣を一層高めることができる。また、回動ユニット２９により移送した遊技球を、後方の球導入路７０へ流下させて球転動面２７、あるいはセンターケース５の下方へ導くことで、遊技球を回動ユニット２９の後方へ隠し、回動ユニット２９の下方へ再び出現させることができる。したがって、遊技者は、この遊技球の挙動を見て楽しむことができ、遊技の興趣の向上を図ることができる。
【００３２】
なお、上記実施形態の回動ユニット２９は、回動基体５０の側端部に収納凹部６２を形成して磁性体４１を収納したが、本発明はこれに限定されない。例えば、図１２に示す変形例の回動ユニット７７は、芯部材に磁性体４１を組み込み、この芯材を円管状のカバーに収納することで、磁性体４１を収納している。
【００３３】
具体的に説明すると、第１実施形態の変形例である回動ユニット７７は、回動軸４０と、遊技球を吸着可能な磁性体４１と、該磁性体４１を内包する横長円筒状の回動部材７８とから概略構成されている。そして、回動部材７８は、回動軸４０に軸通されて円筒状芯材として機能する内側回動部材７９と、円管状カバーとして機能する外側回動部材８０と、回動軸４０に固定されて内側回動部材７９および外側回動部材８０の位置を規制する規制部材８１とから構成されている。内側回動部材７９は、円周面（外周面）から突出部８２を軸方向に沿って突設し、この突出部８２を円周方向に亘って均等に複数（本変形例では４つ）設けている。また、突出部８２には、長手方向の中間部分を切り欠いて、磁性体４１を配置する磁性体収納空部８３が形成されている。本変形例では、図中右方向へ突出する突出部８２には、内側回動部材７９の両側端部寄りの位置に磁性体収納空部８３を１つずつ形成し、また、図中上方向へ突出する突出部８２には、内側回動部材７９の長手方向中央寄りの位置に磁性体収納空部８３を２つ形成している。
【００３４】
外側回動部材８０は、一端（図中右側端）を回動軸４０の端部が貫通可能な状態で閉塞し、他端（図中左側端）を内側回動部材７９を収納する入口として開口して、内側回動部材７９を回動中心方向から収納する構成を採っている。そして、内周面に内側回動部材７９の突出部８２を嵌合可能な溝部８４を軸方向に沿って複数形成している。したがって、内側回動部材７９を外側回動部材８０に収納すると、磁性体収納空部８３の開放部分が溝部８４によって閉塞され、磁性体４１が磁性体収納空部８３に保持される。なお、外側回動部材８０の外周面には、回動ユニット取付ベース３０の球導入路７０に対向し得る球係合凹部が形成されている（図示せず）。
【００３５】
規制部材８１は、回動軸４０に形成された切欠部４０ａに係止する略半円板状の部材である。この規制部材８１は、内側回動部材７９の一端面（図中右端面）と外側回動部材８０の閉塞部の内側との間に挟まれた状態で止着部材８５により止着されることで、内側回動部材７９、外側回動部材８０、および回動軸４０の位置を規制している。
【００３６】
上記のような回動部材７８は、簡単な構造で構成することができ、また、磁性体４１を押さえるための小さな部品を使う必要もなく、部品点数が多くなる不都合を抑えることができる。しかも、内側回動部材７９の突出部８２において磁性体収納空部８３の形成箇所を変えるだけで、磁性体４１を所望の位置に配置できるように設定することができる。また、磁性体４１の組み付け作業を簡略化することができ、回動ユニットの生産効率の向上を図ることができる。
【００３７】
なお、変形例の回動部材７８は、規制部材８１に内側回動部材７９と外側回動部材８０とを止着していたが、これに限定されない。具体的には、図１３に示すように、規制部材８１と内側回動部材７９の一端（図中左側端）とを止着し、内側回動部材７９の他端（図中右側端）と外側回動部材８０の閉塞部の内側とを止着して組み立ててもよい。このように回動部材７８を組み立てると、各回動部材７９，８０の位置決めに伴う負荷を規制部材８１に集中することを防ぐことができ、規制部材８１を損傷し難くすることができる。したがって、回動部材７８の保守作業の手間を抑えることができる。
【００３８】
ところで、上記した実施形態の回動ユニットは、横向き円筒状の回動部材を備えていたが、本発明はこれに限定されず、縦向き円筒状の回動部材を備えていてもよい。例えば、図１４に示す第２実施形態におけるセンターケース５は、基本的には上記第１実施形態と同じであるが、回動ユニットおよび回動ユニット取付ベースの構成が異なる。すなわち、第２実施形態のセンターケース５は、縦向き円筒状の回動部材８８を備えた回動ユニット８９を複数（本実施形態では３つ）横に並べて設け、一端（図中左端）に配置される回動ユニット８９が吸着した遊技球を、各回動部材８８を回動することで隣の回動ユニット８９に近づけて吸着させ、他端（図中右端）に配置される回動ユニット８９まで移送し、さらに他端の回動ユニット８９からその横に開設された始動入賞導入路９０へ導入させるものである。具体的に説明すると、回動ユニット取付ベース９１の前面（言い換えると、球転動面２７を転動する遊技球と対向し得る面）に略矩形状の開口部９２を複数（本実施形態では３箇所）横に並んだ状態で開設するとともに、球誘導路２８から最も離れた開口部９２（図中右側の開口部９２）のうち、球誘導路２８とは反対側の側方（図中右側方）に始動入賞導入路９０の導入口９０ａを開設している。また、各開口部９２の後方に回動ユニット８９を、回動部材８８の前側の外周面を開口部９２に臨ませた状態でそれぞれ備えている。
【００３９】
この回動ユニット８９は、開口部９２から臨ませた回動部材８８の外周面を球誘導路２８側から導入口９０ａ側へ向けて、すなわち左側から右側へ向けて回動するものである。そして、図１６に示すように、回動軸９３と、遊技球を吸着可能な磁性体４１と、該磁性体４１を内包する円筒状の回動部材８８とから概略構成され、回動軸９３の基端（図中左側端）には回動ギア（ウォームホイール）９４を設けている。
【００４０】
回動部材８８は、回動軸９３の端部に軸通される回動基体９５と、該回動軸９３に固定されて回動基体９５の上下位置を規制する規制部材９６とから構成されている。回動基体９５は、回動軸９３の端部を軸通する下側端に収納凹部９７を矩形状に窪ませて複数形成し、各収納凹部９７に円板形状の磁性体４１を収納している。また、規制部材９６は、収納凹部９７を閉塞する閉塞片９８を回動基体９５に対向する面から突設している。この閉塞片９８は、収納凹部９７内で磁性体４１に当接する程度の長さで形成されており、収納凹部９７内で磁性体４１がガタつくことを阻止する機能を備えている。なお、本実施形態では、収納凹部９７は、回動軸９３を挟んで対向する状態、すなわち回動軸９３周りに１８０度位相をずらした状態で２箇所形成されているが、形成個数や位相ずれの角度に限定されない。例えば、収納凹部９７を１２０度ずつ位相をずらして３箇所形成して、回動基体９５に磁性体４１を３つ収納してもよい。
【００４１】
そして、各回動ユニット８９は、回動ギア９４を、横向きの駆動伝達軸１０１に止めネジで固定された複数（３つ）のウォームギア１０２のうちの一つにそれぞれ噛合し、駆動伝達軸１０１および駆動ギア１０３を介してステッピングモータ等の回動駆動源１０４に接続している。したがって、各回動ユニット８９は、回動駆動源１０４を駆動すると、全て同時に回動するように構成されている。なお、各ウォームギア１０２は、いずれも他のウォームギア１０２とは異なるギア比に設定され、各回動ユニット８９の回転周期がいずれも他の回動ユニット８９の回転周期と異なるように構成されている。
【００４２】
さらに、回動ユニット取付ベース９１は、球誘導路２８に近い開口部９２（図中左側の開口部９２Ｌ）の下縁を球転動面２７に近づけて、球転動面２７の上流側を転動する遊技球を左側の回動ユニット８９Ｌに吸着し易くなるように構成されている。そして、図１５に示すように、各開口部９２の下縁の間に突出壁１０５を前方に突出して、回動ユニット８９から脱離した遊技球が直ぐに下方へ落下することを阻止できるように構成されている。また、導入口９０ａの前方には、左隣の回動ユニット８９から脱離した遊技球を導入口９０ａへ案内するための案内棚１０６が、導入口９０ａへ向けて下り傾斜した状態で設けられている。
【００４３】
次に、上記構成からなる回動ユニット８９および回動ユニット取付ベース９１の作用について説明する。なお、各回動ユニット８９は、常時、回動部材８８の外周面の前側が左から右へ移動するように回動している。
球誘導路２８から球転動面２７へ遊技球が誘導されると、遊技球は、球転動面２７を中央へ向かって流下する。このとき、左側（移送上流側）に配置される回動ユニット８９Ｌが、回動部材８８の外周面のうち収納凹部９７に対応する部分（図中縦二重線が記されている部分。以下、磁性体収納部分）を左側開口部９２Ｌから臨ませていない場合には、遊技球は、そのまま球転動面２７を流下して中央部分の窪部３２から下方へ落下する。
【００４４】
一方、磁性体収納部分を左側開口部９２Ｌから臨ませている場合には、左側回動ユニット８９Ｌは、高い確率で遊技球を吸着する。吸着された遊技球は、左側回動ユニット８９Ｌの回動に伴って、左側から右側へ、すなわち回動部材８８の外周面の回動方向へ移送される。そして、この遊技球は、左側開口部９２Ｌの側縁（右側縁）に到達すると、磁性体４１の磁力で吸引されながらも、この側縁により回動部材８８から脱離されて僅かに落下し、左側回動ユニット８９Ｌと中央（移送中間）回動ユニット８９Ｃとの間の突出壁１０５に当たる（図１８参照）。
【００４５】
このとき、中央回動ユニット８９Ｃの磁性体収納部分が中央開口部９２Ｃの左側に臨んでいない場合には、遊技球は、そのまま下方へ落下して球転動面２７から下方の遊技領域３へ流下する。一方、中央回動ユニット８９Ｃが磁性体収納部分を丁度中央開口部９２Ｃの左側（移送上流側）に臨ませていた場合には、遊技球は、中央回動ユニット８９Ｃに吸着されて左側から右側へ移送され、中央開口部９２Ｃの右側縁（移送下流側の側縁）にて回動部材８８から脱離されて僅かに落下し、中央回動ユニット８９Ｃと右側（移送下流側）回動ユニット８９Ｒとの間の突出壁１０５に当たる。
【００４６】
そして、右側回動ユニット８９Ｒの磁性体収納部分が右側開口部９２Ｒのうちの左側に臨んでいない場合には、遊技球は、そのまま下方へ落下して球転動面２７から下方の遊技領域３へ流下する。一方、右側回動ユニット８９Ｒが磁性体収納部分を丁度右側開口部９２Ｒのうちの左側に臨ませていた場合には、遊技球は、右側回動ユニット８９Ｒに吸着されて左側から右側へ移送され、右側開口部９２Ｒの右側縁（移送下流側の側縁）にて回動部材８８から脱離されて案内棚１０６に落下し、後方の導入口９０ａへ転動する。転動した遊技球は、始動入賞口８を流下し、始動入賞導出口７３よりセンターケース５の下方へ落下し、真下の始動入賞口８に入賞し易くなる。
【００４７】
このように、第２実施形態のセンターケース５では、遊技球を複数の回動ユニット８９により横方向へ移送して始動入賞導入路９０へ導くことができる。したがって、今までにない遊技球の挙動を楽しむことができ、遊技の興趣を高めることができる。さらに、回動ユニット８９により移送された遊技球を始動入賞口８へ入賞し易くして、遊技者の入賞に対する期待を高めることができる。
【００４８】
なお、本実施形態では、複数の回動ユニット８９を一つの回動駆動源１０４および一つの駆動伝達軸１０１により回転駆動させたが、本発明はこれに限定されず、回動ユニット８９毎に回動駆動源および駆動伝達軸を設け、それぞれの回動ユニット８９を独立して回動させてもよい。また、回動ユニット８９を、回動部材８８の前側周面が球誘導路２８側から導入口９０ａ側へ移動する正転と、導入口９０ａ側から球誘導路２８側へ移動する逆転とを組み合わせて周期回動させれば、一層複雑な遊技球の挙動を実現して遊技の興趣を高め易い。
【００４９】
上記した実施形態は、センターケース５に備えられた回動ユニットを例にして説明したが、上記回動ユニットをセンターケース５以外の遊技領域３に設けてもよい。また、上記実施形態は、代表的な遊技機であるパチンコ遊技機を例にして説明したが、本発明はこれに限らず、遊技領域での遊技球の転動を複雑にする回動ユニットを備えた遊技機であれば、例えば、内部に封入した遊技球を循環させる封入球式パチンコ機、アレンジボール式遊技機、雀球式遊技機等の遊技機であってもよい。
【００５０】
なお、上記した実施の形態は全ての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明は、上記した説明に限らず特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内での全ての変更が含まれるものである。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】パチンコ遊技機の遊技盤の正面図である。
【図２】センターケースの斜視図である。
【図３】（ａ）は回動ユニットおよび回動ユニット取付ベースの斜視図、（ｂ）は突起部の拡大斜視図である。
【図４】回動ユニットの斜視図である。
【図５】回動ユニットの分解斜視図である。
【図６】係止爪で規制部材カバーを取り付ける回動ユニットの分解斜視図である。
【図７】（ａ）は延設回動基体の斜視図、（ｂ）は延設回動基体の右側面図である。
【図８】回動ユニットおよび回動ユニット取付ベースにおける遊技球の挙動の状態説明図である。
【図９】基準回動基体および始動入賞導入路の断面図であり、（ａ）は遊技球を導入口の手前に停留した状態図、（ｂ）は遊技球を始動入賞路に導入する状態図である。
【図１０】（ａ）は始動入賞導入路に遊技球を導入するセンターケースの部分正面図、（ｂ）は外側球導入路に遊技球を導入するセンターケースの部分正面図である。
【図１１】図１０における回動ユニットの断面図であり、（ａ）はＡ−Ａ断面図、（ｂ）は遊技球が突起部に当接した状態のＡ−Ａ断面図、（ｃ）は遊技球を導入口の手前に停留した状態のＢ−Ｂ断面図、（ｄ）は遊技球を外側球導入路に導入する状態のＤ−Ｄ断面図、（ｅ）はＣ−Ｃ断面図である。
【図１２】回動ユニットの変形例の分解斜視図である。
【図１３】回動ユニットの変形例であって、内側回動部材の向きを変えて組み立てる場合の分解斜視図である。
【図１４】第２実施形態におけるセンターケースの正面図である。
【図１５】第２実施形態における回動ユニットおよび回動ユニット取付ベースの斜視図である。
【図１６】第２実施形態における回動ユニットの分解斜視図である。
【図１７】第２実施形態における回動ユニットと駆動伝達軸等を組み合わせた状態の後方から見た斜視図である。
【図１８】第２実施形態において回動ユニットによる遊技球の移送の状態説明図である。
【符号の説明】
【００５２】
１  遊技盤
３  遊技領域
５  センターケース
８  始動入賞口
１２  命釘
２３  底部
２７  球転動面
２８  球誘導路
２９  回動ユニット
３０  回動ユニット取付ベース
３２  窪部
４０  回動軸
４１  磁性体
４２  回動部材
４４  回動ギア
４５  軸受部
５０  回動基体
５１  規制部材
５２  規制部材カバー
５３  基準回動基体
５４  延設回動基体
５５  係止部
５６  係止受部
６２  収納凹部
６５  球係合凹部
６８  突起部
７０  球導入路
７１  外側球導入路
７２  始動入賞導入路
７３  始動入賞導出口
７７  回動ユニット
７８  回動部材
７９  内側回動部材
８０  外側回動部材
８１  規制部材
８２  突出部
８３  磁性体収納空部
８４  溝部
８８  回動部材
８９  回動ユニット
９０  始動入賞導入路
９１  回動ユニット取付ベース
９２  開口部
９３  回動軸
９４  回動ギア
９５  回動基体
９６  規制部材
９７  収納凹部
１０１  駆動伝達軸
１０５  突出壁
１０６  案内棚
【図１】
2008188451.tif 000003
【図２】
2008188451.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
2008188451.tif 000007
【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
2008188451.tif 000018
【図１７】
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【図１８】
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