(57)【要約】【課題】本発明は、感光体ドラムまたは現像ローラ等に対するブレードの接触圧を確保することができ、画像不良および画像濃度ムラ等の不具合の発生を抑えることができる電子写真装置用ブレードのブレード支持部材とその折曲げ加法を提供する。【解決手段】断面略Ｖ型の加工溝１１ａを有するダイ上に金属製の板材１０をセットする。加工溝１１ａの底部には、加工溝１１ａが連続する方向に沿って溝部１１ｂを、板材１０の折曲げ部１０ａに対応する幅で連続して設けておく。そして、板材１０を、加工溝１１ａにパンチ１２で加圧して押し込むことによって断面形状が略Ｌ型となるように折曲げる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
断面形状が略Ｌ型になるように折曲げ加工されており、一辺部に電子写真装置用ブレードが接着され、このブレードの先端部を、感光体ドラムまたは現像ローラに接触させた状態で、電子写真装置内の取付部に内側面を当接させた状態で固定される金属製のブレード支持部材であって、
前記折曲げ加工が、折曲げ部の外側を外方に膨出させるようにしてなされたことを特徴とするブレード支持部材。
【請求項２】
断面形状が略Ｌ型になるように折曲げ加工され、一辺部に電子写真装置用ブレードが接着されて、このブレードの先端部を、感光体ドラムまたは現像ローラに接触させた状態で、電子写真装置内の取付部に内側面を当接させた状態で固定されるブレード支持部材の折曲げ加工法であり、
加工溝を有するダイ上に金属製の板材をセットし、同板材を前記加工溝にパンチで加圧して押し込むことによって断面形状が略Ｌ型となるように折曲げるブレード支持部材の折曲げ加工法において、
前記ダイの前記加工溝の底部に、同加工溝が連続する方向に沿って溝部または開口部を、前記板材の折曲げ部に対応する幅で連続して設けておくことを特徴とする電子写真装置用ブレードのブレード支持部材の折曲げ加工法。
【請求項３】
前記パンチの先端に、同パンチの幅方向に連続する細長い突起を設けることを特徴とする請求項２記載の電子写真装置用ブレードのブレード支持部材の折曲げ加工法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタ、複写機、ファクシミリなどの電子写真装置において、感光体ドラム表面をクリーニングするためのクリーニングブレードや、現像ローラ表面のトナー層を規制し薄層化するとともに、摩擦によってトナーを帯電させる現像ブレードなどを支持するブレード支持部材およびその加工法に関連するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、クリーニングブレードや現像ブレード等の電子写真装置用のブレードは、ゴムなどの弾性体を用いて長方形のシート状に形成したもので、断面形状をＬ型に形成した金属製のブレード支持部材の一辺部に、ホットメルト等の接着剤や両面粘着テープ等で、長辺側の一縁部をオーバーラップさせた状態で接着されている。
【０００３】
このブレード支持部材は、ブレードの先端部を感光体ドラム表面や現像ドラム表面に接触させた状態で、電子写真装置内の取付部の取付面に、折曲げ部の内側面を当接させた状態で固定される。
【０００４】
このブレード支持部材は、図４（ａ）に示すように、長方形状の金属製の板材１０’を、断面形状が略Ｖ型の加工溝１１ａ’を有するダイ１１’にセットし、楔状のポンチ１２’で加圧して加工溝１１ａ’に押し込むことにより長手方向に沿って折曲げ、断面形状が略Ｌ型になるように加工されている（折曲げ加工に関するものとして、例えば、特許文献１参照）。なお、曲げ加工はヤゲン曲げとも呼ばれている。
【特許文献１】実開平０５−１３６１０号公報（第６〜８頁、第１〜３図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記のようにして板材１０’を折曲げ加工すると、折曲げ部１０ａ’は外側方向へ変形しないため、折曲げ部１０ａ’の内側の加圧点近傍がひずんで表面に凹凸ができる。なお、図４（ａ）においては、ポンチ１２’の先端に突起を設けた形状としているが、突起を設けていない場合でも、通常、ポンチ１２’の断面形状は、加工溝１１ａ’の断面形状よりも鋭角になっているため、上記同様、折曲げ部１０ａ’の内側面の表面に凹凸ができる。
【０００６】
折曲げ部１０ａ’の内側面に凹凸ができると、ブレード支持部材９’を取付部６’の取付面６ａ’に固定した際、図４（ｂ）に示すように、ブレード支持部材９’が角度Ｘ’だけ反時計周りに傾いた状態になり、ブレード８’と、これが接触している現像ローラ’等の表面との角度Ｙ’が小さくなる。こうなると、現像ローラ７’等に対するブレード８’の接触圧が低下して、トナーの粒子がブレード８’をすり抜けやすくなる。
【０００７】
すると、現像ローラ７’の場合は、表面のトナー層の厚みが不均一な状態になり、トナーの帯電不良も生じるため、画像の濃度ムラが発生したり、感光体ドラムの場合は、表面がクリーニング不足となって、画像不良を引き起こす。
【０００８】
そこで本発明は、感光体ドラムまたは現像ローラ等に対するブレードの接触圧を確保することができ、画像不良および画像濃度ムラ等の不具合の発生を抑えることができる電子写真装置用ブレードのブレード支持部材とその折曲げ加法を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１に記載の電子写真装置用ブレードのブレード支持部材は、断面形状が略Ｌ型になるように折曲げ加工されており、一辺部に電子写真装置用ブレードが接着され、このブレードの先端部を、感光体ドラムまたは現像ローラに接触させた状態で、電子写真装置内の取付部に内側面を当接させた状態で固定される金属製のブレード支持部材であって、前記折曲げ加工が、曲折げ部の外側を外方に膨出させるようにしてなされたことを特徴としている。
【００１０】
この請求項１に記載している電子写真装置用ブレードのブレード支持部材によれば、前記折曲げ加工の際に、前記曲折げ部の外側を外方に膨出させるようにすることで、前記折曲げ部の内側にひずみが生じることを抑えることができ、内側面の表面に凹凸ができなくなる。よって、前記ブレード支持部材を、前記電子写真装置の前記取付部に対し、取付け誤差を抑えた状態で固定することができる。
【００１１】
請求項２に記載の電子写真装置用ブレードのブレード支持部材の折曲げ加工法は、断面形状が略Ｌ型になるように折曲げ加工され、一辺部に電子写真装置用ブレードが接着されて、このブレードの先端部を、感光体ドラムまたは現像ローラに接触させた状態で、電子写真装置内の取付部に内側面を当接させた状態で固定されるブレード支持部材の折曲げ加工法であり、加工溝を有するダイ上に金属製の板材をセットし、同板材を前記加工溝にパンチで加圧して押し込むことによって断面形状が略Ｌ型となるように折曲げるブレード支持部材の折曲げ加工法において、前記ダイの前記加工溝の底部に、同加工溝が連続する方向に沿って溝部または開口部を、前記板材の折曲げ部に対応する幅で連続して設けておくことを特徴としている。
【００１２】
この請求項２に記載している電子写真装置用ブレードのブレード支持部材の折曲げ加工法によれば、前記ダイの前記加工溝の底部に、あらかじめ前記溝または前記開口部を設けておいて、前記板材を前記加工溝に前記パンチで加圧して押し込むと、前記板材の折曲げ部の外側が、前記溝または前記開口部の方へと膨出し、前記折曲げ部の内側にひずみが生じることを抑えることができるので、前記板材を、前記折曲げ部の内側面にひずみによる凹凸を生じさせずに折曲げることができる。
【００１３】
請求項３の電子写真装置用ブレードのブレード支持部材の折曲げ加工法は、パンチの先端に、同パンチの幅方向に連続する細長い突起を設けることを特徴としている。
【００１４】
この請求項３に記載している電子写真装置用ブレードのブレード支持部材の折曲げ加工法によれば、前記折曲げ部に荷重を集中させることができるため、上記請求項２の作用に加えて、加工後のスプリングバック量を減少させることができる。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１の電子写真装置用ブレードのブレード支持部材は、感光体ドラムや現像ローラに対するブレードの接触圧を確保することができるので、トナーのすり抜け等がなく、良好なクリーニング性とトナー規制およびトナー帯電性を得ることができ、画像不良や画像ムラを防止することができる。請求項２の電子写真装置用ブレードのブレード支持部材の折曲げ加工法は、感光体ドラムや現像ローラに対するブレートの接触圧を確保できるブレード支持部材となるため、ブレードのトナーのすり抜けがなく、画像不良や画像ムラの発生を抑えることができる。さらに、請求項３の電子写真装置用ブレードのブレード支持部材の折曲げ加工法のように、パンチの先端に、同パンチの幅方向に連続する細長い突起を設けると、加工後のスプリングバック量が減少し、正確な折曲げ加工を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
本発明にかかる電子写真用ブレードのブレード支持部材およびその折曲げ加工法について図面１〜３を参照しつつ説明する。図１は電子写真装置１の内部構造を示す概略図である。符号２はケーシングを示し、符号３は表面に記録した静電潜像に、帯電させたトナーを付着させ、それを記録用紙に転写する感光体ドラムであり、符号４は感光体ドラム３を帯電させる帯電ローラであり、符号５は感光体ドラム表面のトナー像を記録用紙表面に転写する転写ローラを示している。そして、符号６はトナーのカートリッジを示しており、符号７は感光体ドラムにトナーを供給する現像ローラであり、符号８は現像ローラ表面のトナーを薄層化するとともにトナーを帯電させる現像ブレードを示している。
【００１７】
この現像ブレード８は、図１（ｂ）に示すように、ポリウレタンを長方形のシート状に形成したもので、金属製のブレード支持部材９で支持されている。ブレード支持部材９は、現像ローラ７の幅方向に長さを有し断面形状が略Ｌ型の細長い部材で、その一片部の内側面に、現像ブレード８の長辺側の一縁部が、オーバーラップさせた状態で接着剤により取り付けられている。
【００１８】
そして、ブレード支持部材９は、現像ローラ７の斜め上方で感光体ドラム３と反対側に位置し、現像ブレード８の向きが現像ローラ７の回転中心に向かう方向から半時計回りに傾いた状態で、かつ、現像ブレード８の先端部が現像ローラ７の表面に接触するように、カートリッジ６の取付面６ａに固定されている。
【００１９】
このカートリッジ６の取付面６ａは、ブレード支持部材９の内側面９ａに対応する段差が設けられており、ブレード支持部材９は、その内側面９ａをカートリッジ６の取付面６ａに当接させた状態で固定されている。
【００２０】
このブレード支持部材９は、横長長方形状の板材を、長手方向と直交する方向に折曲げることにより断面Ｌ型に形成されており、加工の際、折曲げ部９ｂの外側が外方に膨出するようにして折曲げられているため、折曲げ部９ｂの内側面にはひずみによる凹凸がない。これにより、ブレード支持部材９は、カートリッジ６の取付面６ａに精度良く取り付けられている。
【００２１】
したがって、現像ローラ７の表面と現像ブレード８との角度Ｙが小さくなりすぎず、現像ローラ７に対する現像ブレード８の接触圧が確保される。この角度Ｙが小さくなりすぎると、即ち、現像ブレード８が半時計周りの方向に倒れすぎると、現像ローラに対する現像ブレード８の接触圧が低下してトナーのすり抜けが発生し、現像ローラ７に付着しているトナー層の厚みが不均一になったり、帯電不良が生じたりする要因になる。
【００２２】
次に、このブレード支持部材９の折曲げ加工法について説明する。加工は、図２（ａ）、（ｂ）、（ｃ）に示すように、長方形状に材料取りを行った板材１０を、ダイ１１に設けられている断面略Ｖ型の加工溝１１ａに、同じく断面形状が略Ｖ型の楔状のパンチ１２で加圧して押し込むことにより折曲げている。ダイ１１の加工溝１１ａの底部には、板材１０の折曲げ部１０ａに対応する部分に、加工溝１１ａの内面を凹状に形成することによって、加工溝１１ａの連続する方向に沿って延びる溝部１１ｂが連続して設けられている。なお、この溝部１１ｂの代わりに、図２（ｄ）に示すような開口部１３を設けることもできる。一方、ポンチ１２の先端には、断面略菱型形状の突起１２ａが、ポンチの幅方向に連続して設けられている。
【００２３】
そして、板材１０を、その長手方向を加工溝１１ａの連続する方向に向け、ダイ上に加工溝１１ａを覆うようにして配置し、それからポンチ１２を降下させ突起１２ａを板材１０に押し付けて加圧し、板材１０を加工溝１１ａに押し込むことにより折曲げる。この際、板材１０の折曲げ部１０ａの外側が、加工溝１１ａの底部に設けられている溝部１１ｂの方へと膨出するため、折曲げ部１０ａの内側でのひずみの発生が抑えられている（図３（ａ））。これにより、折曲げ部１０ａの内側面の表面には凹凸が形成されず、しかも、パンチ１２の先端に突起１２ａを設けたことで折曲げ部１０ａに荷重が集中し、折曲げ加工後のスプリングバック量が少ない。
【００２４】
こうして加工されたブレード支持部材９の一辺部の内側面９ａに、現像ブレード８を、長辺側の一縁部をオーバーラップさせた状態で導電性の接着剤によって取り付けている。現像ブレード８の取り付けは、図示は省略するが、ブレード支持部材９を接着用治具のワーク保持面に一辺部の外側面を当接させた状態で固定するとともに、現像ブレード８を別の治具によってワーク保持面と平行に支持し、現像ブレード８の長辺側の一縁部を、ワーク保持面に当接しているブレード支持部材９の一辺部の内側面に接着することにより行われている。このため、ブレード支持部材９の折曲げ部９ｂの外側面にあるふくらみが接着用治具のワーク保持面に干渉し、現像ブレード８に取付誤差が生じないようにするために、接着用治具のワーク保持面には、ブレード支持部材９の折曲げ部９ｂが位置する部分に、切り欠きや溝などが設けられている。
【００２５】
こうして加工されたブレード支持部材９の折曲げ部９ａの内側面には、ひずみによる凹凸がないため、ブレード支持部材９は、内側面９ａをカートリッジ６の取付面６ａに密着させた状態で精度良く取り付けることができるので、角度Ｙが小さくなりすぎず、現像ブレード８が倒れすぎの状態にならないため、現像ローラ７に対する現像ブレード８の接触圧が確保される。よって、現像ローラ７の表面に、均一な厚みのトナーの薄層を形成することができ、かつ、トナーの帯電不良をなくすことができる。
【００２６】
なお、ブレードが、感光体ドラム用のクリーニングブレードの場合には、感光体ドラムの表面に付着したトナーを残さず除去することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】（ａ）は、本発明にかかるブレード支持部材を具備する電子写真装置の一部を示す概略図、（ｂ）は、（ａ）図におけるＡ部の部分拡大図。
【図２】（ａ）〜（ｃ）は、本発明にかかるブレード支持部材の折曲げ加工法を順番に示した説明図、（ｄ）は、ダイの別の実施形態を示す概念図。
【図３】本発明にかかるブレード支持部材の折曲げ加工法によって板材を折曲げている状態を示す概念図。
【図４】（ａ）は、従来のブレード支持部材の折曲げ加工法によって板材を折曲げている状態を示す概念図、（ｂ）は、（ａ）に示した加工法によって加工されたブレード支持部材を、電子写真装置内の取付部に固定した状態を示す概念図。
【符号の説明】
【００２８】
１  電子写真装置
３  感光ドラム
７  現像ローラ
６ａ  取付面
８  現像ブレード
９  ブレード支持部材
９ａ  内側面
９ｂ  折曲げ部
１１  ダイ
１１ａ  加工溝
１１ｂ  溝部
１２  パンチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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