(57)【要約】【課題】光源よりも光出射側に配設される拡散板と当該光源との距離変化を防止ないし抑制可能な光源装置を提供する。【解決手段】本発明の光源装置は、光源１７と、前記光源１７からの光を拡散する拡散板１５ａと、前記拡散板１５ａに取り付けられ、前記光源１７を保持する光源保持部材２３と、を備えることを特徴とする。【選択図】図３
2008059909.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源と、
前記光源からの光を拡散する拡散板と、
前記拡散板に取り付けられ、前記光源を保持する光源保持部材と、
を備えることを特徴とする光源装置。
【請求項２】
金属製の箱部材と、
前記拡散板と、前記光源保持部材によって前記拡散板と一体化された前記光源とを含むユニットと、
前記ユニットを前記箱部材内に収容した状態で、当該箱部材と前記ユニットとを一体化させるユニット固定部材と、
を備えることを特徴とする請求項１に記載の光源装置。
【請求項３】
前記光源が管状とされ、
前記光源保持部材が、前記光源の周面を取り囲む有端環状とされるとともに、前記光源の着脱に伴って弾性変形することを特徴とする請求項１又は２に記載の光源装置。
【請求項４】
前記拡散板が樹脂材料からなることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の光源装置。
【請求項５】
前記光源保持部材が、前記拡散板に対して接着剤を介して取り付けられていることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載の光源装置。
【請求項６】
前記光源保持部材が前記拡散板に対して複数取り付けられ、各光源保持部材によって保持された各光源と、前記拡散板との距離が、それぞれ一定であることを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１項に記載の光源装置。
【請求項７】
請求項１ないし６のいずれか１項に記載の光源装置をバックライトとして備えたことを特徴とする表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光源装置、及びそれを用いた表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、液晶テレビなどの液晶表示装置に用いる液晶パネルは、自発光しないため、別途に光源装置としてバックライト装置を必要としている。このバックライト装置は、液晶パネルの裏側に設置されるようになっており、金属製で液晶パネル側の面が開口したベース（箱部材）と、ランプとしてベース内に収容される多数本の冷陰極管（光源）と、ベースの開口部分に配されて冷陰極管が発する光を効率的に液晶パネル側へ放出させるための多数枚の光学部材類（拡散板等）とを備える構成が一般的である（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００１−２１０１２６公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記特許文献１に開示された技術では、細長い管状をなす冷陰極管をベースに対して保持するためのランプクリップが当該ベースに取り付けられている。ところが、冷陰極管よりも液晶パネル側（すなわち光出射側）に配設される拡散板等の光学部材は、樹脂製であるため金属製のベースに比して変形し易く、当該変形によりベースに固定された冷陰極管と拡散板との距離が変化する場合がある。このような距離変化は、表示輝度、表示におけるランプ筋の発生等に大きな影響を与えるため、当該変化の発生を可能な限り防止することが好ましい。
【０００４】
本発明は、上記のような事情に基づいてなされたもので、光源よりも光出射側に配設される拡散板と当該光源との距離変化を防止ないし抑制可能な光源装置を提供することを目的としている。また、本発明は、そのような光源装置を備えた表示装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、本発明の光源装置は、光源と、前記光源からの光を拡散する拡散板と、前記拡散板に取り付けられ、前記光源を保持する光源保持部材と、を備えることを特徴とする。
【０００６】
このような光源装置によると、光源保持部材を拡散板に取り付け、光源を拡散板と一体化するものとしたため、拡散板と光源との距離変化は生じないこととなる。すなわち、例えば拡散板が樹脂等の変形し易い材料からなり、当該拡散板が加熱等の要因により変形した場合であっても、拡散板の変形ととともに光源が相対移動するため、これら拡散板と光源との距離は変化しないこととなるのである。これにより、当該光源装置から出射される光には輝度ムラやランプ筋が生じ難く、当該光源装置を表示装置のバックライトとして用いた場合には、表示ムラの少ない優れた表示特性を実現可能となる。
【０００７】
また、本発明の光源装置は、さらに金属製の箱部材と、前記拡散板と前記光源保持部材によって前記拡散板と一体化された前記光源とを含むユニットと、前記ユニットを前記箱部材内に収容した状態で、当該箱部材と前記ユニットとを一体化させるユニット固定部材と、を備えるものとすることができる。
【０００８】
このように金属製の箱部材に光源ないし拡散板を収容させる光源装置においては、当該金属製の箱部材側に光源保持部材を取り付けて光源を箱部材に一体化させる従来の構成に比べ、本発明のように拡散板に光源を一体化させる方が、光源と拡散板との距離を一定に保つことができ、出射光の輝度ムラやランプ筋の発生が防止されることとなり好ましい。
【０００９】
また、前記光源が管状とされ、前記光源保持部材が、前記光源の周面を取り囲む有端環状とされるとともに、前記光源の着脱に伴って弾性変形する構成とすることができる。
この場合、管状の光源の光源保持部材に対する着脱が容易となり、例えば光源の交換作業が容易となる。また、特に箱部材内に光源を収容する構成では、当該箱部材を開閉するのみで、拡散板側に取り付けられた光源を保持部材の弾性変形により容易に取り外すことが可能となる。
【００１０】
また、前記拡散板が樹脂材料からなるものとすることができる。
このように樹脂材料からなる拡散板は変形し易く、特に金属製の箱部材に上記ユニットを収容させる場合には、当該金属製箱部材に比して変形し易い。このように変形し易い拡散板を用いる場合であっても、当該拡散板に対して光源を一体化することで、仮に拡散板が変形した場合にも、当該変形に伴って光源が相対移動するため、拡散板と光源との距離が変化しないものとなる。
【００１１】
また、前記光源保持部材が、前記拡散板に対して接着剤を介して取り付けられているものとすることができる。
このように接着剤を用いて取り付けることで、当該取り付けに係る手間を軽減することが可能となる。
【００１２】
さらに、前記光源保持部材が前記拡散板に対して複数取り付けられ、各光源保持部材によって保持された各光源と、前記拡散板との距離が、それぞれ一定であるものとすることができる。
このように複数の光源保持部材により複数の光源を拡散板に一体化させる構成にあっては、各光源によって拡散板との距離が異なる場合、出射光の輝度ムラやランプ筋の発生の一因となる場合がある。そこで、本発明のように各光源において拡散板との距離を一定とすることで、一層輝度ムラやランプ筋の発生を防止ないし抑制することが可能となる。
【００１３】
また、上記課題を解決するために、本発明の表示装置は、上記光源装置をバックライトとして備えたことを特徴とする。このような表示装置により、表示特性に優れた表示を実現可能となる。表示装置としては、例えば光源装置を必要とする液晶表示装置等を例示することができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、拡散板と光源との距離変化を防止ないし抑制可能な光源装置を提供することが可能となり、また、そのような光源装置を備えた表示装置により、輝度ムラやランプ筋等の表示不具合が生じ難い表示を実現可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の光源装置及び表示装置を具体化した実施形態について図面を参照して説明する。ここでは、表示装置の一実施形態としてアクティブマトリクス型の液晶表示装置について説明し、当該液晶表示装置は本発明に係る光源装置をバックライト装置として備えるものである。図１は本実施形態の液晶表示装置１０の概略構成を示す分解斜視図、図２は同液晶表示装置の概略構成を示す断面模式図、図３はバックライト装置が具備するランプクリップの構成を模式的に示す正面図、図４はバックライト装置の要部（冷陰極管の拡散板に対する組付構造）を示す平面図、図５は冷陰極管を取り付ける前のランプクリップを示す拡大正面図、図６は冷陰極管を取り付けた状態のランプクリップを示す拡大正面図である。
【００１６】
まず、液晶表示装置１０の全体構成について概要を説明する。
液晶表示装置１０は、図１及び図２に示すように、矩形をなす液晶パネル１１と、外部光源であるバックライト装置１２とを備え、これらがベゼル１３などにより一体的に保持されるようになっている。このうち、液晶パネル１１は、一対のガラス基板が所定のギャップを設けた状態で貼り合わせられるとともに、両ガラス基板間に液晶が封入された構成とされる。一方のガラス基板には、図示しない互いに直交するソース配線とゲート配線とに接続されたスイッチング素子（例えばＴＦＴ）と、スイッチング素子に接続された画素電極が設けられ、他方のガラス基板には、Ｒ，Ｇ，Ｂの各着色層を所定配列で具備してなるカラーフィルタと、基板の全面にベタ状に配設された対向電極が設けられている。
【００１７】
次に、バックライト装置（光源装置）１２について説明する。
バックライト装置１２は、上面側が開口した矩形の略箱型をなす金属製のベース（箱部材）１４と、ベース１４の開口部を覆うようにして取り付けられる複数の光学部材（ユニット）１５と、これら光学部材１５をベース１４に保持するためのフレーム（ユニット固定部材）１６と、ベース１４内に収容されるランプである冷陰極管（光源）１７と、冷陰極管１７の両端部を保持するためのゴム製（例えばシリコンゴム製）のホルダ１８と、冷陰極管１７群及びホルダ１８群を一括して覆うランプホルダ１９とを備える。
【００１８】
光学部材１５は、図２に示すように、図示下側から順に拡散板１５ａ、レンズシート１５ｂ、光学シート１５ｃを含んで構成されている。拡散板１５ａは、冷陰極管１７からの入射光を拡散させて出射させるものであり、液晶パネル面の明るさを均一にするための光学部材である。また、レンズシート１５ｂ及び光学シート１５ｃは、液晶パネル面の単位面積当りの輝度を向上させるため、光の放射特性を偏光させるシートである。
【００１９】
冷陰極管１７は、一方向に細長い管状をなしており、その長さ方向（軸線方向）を拡散板１５ａ及びベース１４の長辺方向に一致させた状態で、且つ多数本互いに平行に並んだ状態でベース１４内に収容されるようになっている。なお、冷陰極管１７の外径寸法は、例えば３，４ｍｍ程度とされるが、製造上の誤差により約６〜７％程度を限度として増減する場合がある。
【００２０】
また、光学部材１５を構成する拡散板１５ａには、冷陰極管１７における両端部を除いた途中の部分を保持するためのランプクリップ（光源保持部材）２３が具備されている。ランプクリップ２３は、合成樹脂製（例えばポリカーボネート製）とされており、図３に示すように、拡散板１５ａの底面に接着剤（接着剤層）２５を介して取り付けられている。また、ランプクリップ２３は、図４に示すように各冷陰極管１７を長さ方向に異なる数箇所で保持できるよう、拡散板１５ａに対して複数取り付けられており、各冷陰極管１７と拡散板１５ａとはそれぞれ一定の距離となるように、当該ランプクリップ２３の設計及び接着が行われている。具体的には、各ランプクリップ２３の形状（詳細には後述する連結部２８の高さ）が均一化され、接着剤層２５の厚さがランプクリップ２３毎に均一化されている。
【００２１】
また、ランプクリップ２３は、冷陰極管１７から発せられる光を遮ったり反射したりする事態が生じ難いよう、例えば白色に着色されている。さらに、ランプクリップ２３は、全体として冷陰極管１７の周面を取り囲むことが可能で、且つ冷陰極管１７の着脱を許容すべく上方へ開口した有端環状に形成されている。
【００２２】
詳しくは、図５及び図６に示すように、ランプクリップ２３は、互いの根元部分が連結された一対のアーム部２７を備え、両アーム部２７が拡散板１５ａの上面から接着剤層２５を介して垂設された連結部２８に連結された構成とされており、冷陰極管１７を拡散板１５ａから一定の距離を隔てた位置にて保持できるようになっている。両アーム部２７は、根元部分が概ね水平方向に沿って外側（互いに逆側）へ突出した後、内向きに斜め方向（互いに接近する方向）へ向けて延出する片持ち状に形成され、互いに対称形状とされている。両アーム部２７は、先端部同士の間隔が冷陰極管１７における公差範囲の最小の外径寸法よりもさらに狭い間隔になっており、この隙間を通して冷陰極管１７の着脱が許容されるとともに、その着脱に伴って弾性的に開き変形可能（先端部間の隙間を拡げつつ弾性変形可能）とされている（図６）。
【００２３】
両アーム部２７の先端部の外面には、互いに離間するよう外向き斜め方向へ向けて突出するガイド部２９がそれぞれ設けられている。両ガイド部２９の内面は、共にテーパ状に形成されたガイド面２９ａとされており、両ガイド面２９ａ間の距離は、外側に向けて次第に広くなっている。つまり、ランプクリップ２３における冷陰極管１７に対する受入間口が取付方向手前側ほど漸増するので、冷陰極管１７の取り付けが容易となるのである。
【００２４】
本実施形態に係る液晶表示装置１０は、以上のような構成を有している。
特に、本実施形態では、光学部材１５を構成する拡散板１５ａにランプクリップ２３を取り付け、このランプクリップ２３により冷陰極管１７を拡散板１５ａ側に一体保持する構成とした。したがって、拡散板１５ａと冷陰極管１７との距離変化が生じず、樹脂製の拡散板１５ａが変形した場合であっても、拡散板１５ａの変形とともに冷陰極管１７が相対移動するため、これら拡散板１５ａと冷陰極管１７との距離は変化しないこととなる。これにより、バックライト装置１２から出射される光には輝度ムラやランプ筋が生じ難く、本実施形態に係る液晶表示装置１０は表示ムラの少ない優れた表示特性を実現可能となっている。
【００２５】
具体的には、金属製のベース１４内に冷陰極管１７を収容させる構成において、仮に金属製のベース１４に冷陰極管１７を一体化した場合、拡散板１５ａが変形して撓むと、当該拡散板１５ａと各冷陰極管１７との距離が不均一となり、輝度ムラやランプ筋発生の原因となる場合がある。ところが、本実施形態のように、拡散板１５ａ側に冷陰極管１７を一体化させることで、拡散板１５ａの変形が生じるか否かに拘らず、拡散板１５ａと各冷陰極管１７との距離を一定に保つことが可能となるのである。
【００２６】
また、本実施形態では、ランプクリップ２３は、複数の冷陰極管１７を長さ方向に異なる数箇所で保持し、各冷陰極管１７の拡散板１５ａに対する距離が一定となるように、拡散板１５ａに対して接着されている。このように各冷陰極管１７と拡散板１５ａとの距離を一定としたため、通常時（拡散板１５ａの変形が生じていない時）にも出射光には輝度ムラやランプ筋が生じ難く、表示特性の向上に寄与している。
【００２７】
さらに、冷陰極管１７は管状とされ、ランプクリップ２３が、冷陰極管１７の周面を取り囲む有端環状とされるとともに、冷陰極管１７の着脱に伴って弾性変形する構成とされている。したがって、管状の冷陰極管１７のランプクリップ２３に対する着脱が容易となり、例えば冷陰極管１７の交換作業が容易となる。また、特に本実施形態のように、ベース１４内に冷陰極管１７を収容する構成では、当該ベース１４を開閉（着脱）するのみで、拡散板１５ａ側に取り付けられた冷陰極管１７を容易に取り外すことが可能となる。
【００２８】
以上、本発明に係る実施形態を説明したが、本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
（１）上記実施形態では、光源として冷陰極管１７を使用した場合を示したが、例えば熱陰極管など他の種類のランプを用いたものも本発明に含まれる。
（２）上記実施形態では、光源を保持する部材として合成樹脂製のランプクリップ２３を例示したが、光源の保持が可能であれば材料及び構成は上記のものに限られない。
（３）上記実施形態では、スイッチング素子としてＴＦＴを用いたアクティブマトリクスタイプの液晶表示装置を例示したが、ＴＦＴ以外のスイッチング素子を用いた表示装置にも本発明は適用可能であり、またパッシブマトリクスタイプの表示装置にも適用可能である。さらに、カラー表示する液晶表示装置以外にも、白黒表示する液晶表示装置にも本発明は適用可能であり、その他、バックライトを必要とする各種表示装置にも本発明は適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本実施形態に係る液晶表示装置の概略を表す分解斜視図。
【図２】液晶表示装置の概略を表す断面図。
【図３】バックライト装置が具備するランプクリップの正面図。
【図４】バックライト装置の要部（冷陰極管の拡散板に対する組付構造）を示す平面図。
【図５】冷陰極管を取り付ける前のランプクリップを示す拡大正面図。
【図６】冷陰極管を取り付けた状態のランプクリップを示す拡大正面図。
【符号の説明】
【００３０】
１０…液晶表示装置（表示装置）、１２…バックライト装置（光源装置）、１５ａ…拡散板、１７…冷陰極管（光源）、２３...ランプクリップ（光源保持部材）
【図１】
2008059909.tif 000003
【図２】
2008059909.tif 000004
【図３】
2008059909.tif 000005
【図４】
2008059909.tif 000006
【図５】
2008059909.tif 000007
【図６】
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