(57)【要約】【課題】コンパクトな回り止め構造にするとともに、汎用的に用いることができ、配管自由度の高い回転防止クランプを提供する。【解決手段】クイックコネクタ１２のハウジング２１およびチューブ１４にまたがるように装着されるクランプケース２０に、クイックコネクタのハウジングの外周部に形成された異形部分３０でハウジング２１を回転不能に拘束する第１の拘束部２８と、チューブ１４を回転不能に拘束する第２の拘束部を設ける。【選択図】図３
2008267506.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のチューブの端末にクイックコネクタを取り付け、前記クイックコネクタに接続相手の第２のチューブを接続した接続構造において、前記クイックコネクタと前記第２のチューブとの相対的な回転を防止するための回転防止クランプであって、
前記クイックコネクタのハウジングおよび前記第２チューブにまたがるように装着されるクランプケースからなり、
前記クランプケースは、前記クイックコネクタのハウジングの外周部に形成された異形部分で前記ハウジングを回転不能に拘束する第１の拘束部と、前記第２チューブを回転不能に拘束する第２の拘束部と、
を備えることを特徴とする回転防止クランプ。
【請求項２】
前記異形部分は前記クイックコネクタのハウジングに軸芯に関して対称な位置に形成された前記凸部からなり、前記第１の拘束部は、前記凸部に係合するクランプケースの凹形状からなることを特徴とする請求項１に記載の回転防止クランプ。
【請求項３】
前記異形部分は、前記クイックコネクタのハウジングの外周部に軸に関して対称な位置に形成された孔を有する凸部からなり、第１の拘束部は、前記凸部の穴に嵌合するクランプ部からなることを特徴とする請求項１に記載の回転防止クランプ。
【請求項４】
前記クランプケースは、前記第２チューブの曲がりに対応したエルボー形のケースからなり、ケースの曲がり部に前記第２チューブを固定する爪部を設けることにより前記第２の拘束部を構成したことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかの項に記載の回転防止クランプ。
【請求項５】
前記クランプケースは、前記金属チューブからなる前記第２チューブに溶接により固定される金属製のブラケットからなり、その溶接部が前記第２の拘束部をなすことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかの項に記載の回転防止クランプ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、自動車の燃料系配管において、クイックコネクタでチューブを接続した場合に、クイックコネクタとチューブとの間の相対的な回転を防止する回転防止クランプに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、自動車の燃料系配管には、樹脂チューブが広く用いられるようになってきている。樹脂チューブは、金属チューブと違って錆びることがなく、また、加工が容易である上、設計上の自由度が大きく、軽量であるなどの数々の利点がある。
【０００３】
燃料系配管では、チューブ同士を接続する場合、クイックコネクタを介して接続することが広く行われている。この場合、一方の樹脂チューブの端末にクイックコネクタを取り付け、他方の相手方のチューブの端末をクイックコネクタのハウジングに挿入し、リテーナで相手方のチューブの端末をコネクタに結合させる。このようなクイックコネクタを用いると、接続作業がワンタッチで簡便に行える利点がある。
【０００４】
自動車の燃料系配管では、このようなクイックコネクタによりチューブを接続すると、振動がクイックコネクタに伝わり、わずかづつクイックコネクタとチューブとの間に相対的な回転を生じさせる。
【０００５】
この相対的回転は、自動車の運転中に継続して生じるので、回転そのものはわずかな回転であっても、長い時間経過により、クイックコネクタ内のＯリングなどのシール部材を摩耗させることになる。このため、燃料系配管では、相対的な回転によるクイックコネクタからの燃料の漏出を防止するため、回り止めが不可欠になっている。この種の回り止め構造の従来技術としては、例えば、特許文献１に開示されているものがある。
【特許文献１】特開２００３−１６１３９６号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従来の回り止め構造には、第１の問題点として、コネクタが取り付けられている樹脂チューブと相手方の接続端末の双方を拘束する構造になっているため、コンパクトな構造にならず、他の機器の邪魔になる。第２の問題点として、コネクタのアングルの角度や、相手方のチューブ、樹脂チューブの形状や曲がりが変わると、それに対応したものを個別に用意しなければならず、汎用性がなかった。
【０００７】
そこで、本発明の目的は、前記従来技術の有する問題点を解消し、コンパクトな回り止め構造にするとともに、汎用的に用いることができ、配管自由度の高い回転防止クランプを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記の目的を達成するために、本発明は、第１のチューブの端末にクイックコネクタを取り付け、前記クイックコネクタに接続相手の第２のチューブを接続した接続構造において、前記クイックコネクタと前記第２のチューブとの相対的な回転を防止するための回転防止クランプであって、前記クイックコネクタのハウジングおよび前記第２チューブにまたがるように装着されるクランプケースからなり、前記クランプケースは、前記クイックコネクタのハウジングの外周部に形成された異形部分で前記ハウジングを回転不能に拘束する第１の拘束部と、前記第２チューブを回転不能に拘束する第２の拘束部と、を備えることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、コンパクトな回り止め構造にするとともに、汎用的に用いることができ、配管自由度の高い回転防止クランプにすることできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明による回転防止クランプの一実施形態について、添付の図面を参照しながら説明する。  
第１実施形態  
図１は、本発明の第１実施形態による回転防止クランプを自動車の燃料系配管に適用した例を示す。  
図１において、参照番号１０は、樹脂チューブを示す。この樹脂チューブ１０は、ポリアミド、などの熱可塑性樹脂を材料とするチューブである。この樹脂チューブ１０の端末には、それぞれクイックコネクタ１２が取り付けられている。この燃料系配管では、樹脂チューブ１０の一端側は、クイックコネクタ１２を介して燃料から延びる鋼管１４に接続されている。樹脂チューブ１０の他端側は、エンジンに延びる鋼管１６と接続されている。
【００１１】
クイックコネクタ１２には、それぞれクランプケース２０が装着されており、このクランプケース２０を取り付けることにより、クイックコネクタ１２と鋼管１４、１６との間の相対的な回転を防止する。この図１では、鋼管１４、１６にそれぞれ接続するクイックコネクタ１２は同じものである。
【００１２】
図２は、クランプケース２０を取り付ける前のクイックコネクタ１２と鋼管１４の結合状態を示す断面図である。  
図２において、クイックコネクタ１２は、ハウジング２１と圧入取付部２２とからなり、圧入取付部２２は、樹脂チューブ１０に圧入される。ハウジング２１には、リテーナ２４が装着されている。接続相手の鋼管１４の端末の外周面には円周方向にスプール部２５が形成されている。鋼管１４の端末をハウジング２１に挿入すると、リテーナ２４の爪部２６によってスプール部２５が拘束されるようになっている。
【００１３】
次に、図３は、クイックコネクタ１２に装着した状態のクランプケース２０を示す正面図、図４は、クランプケース２０の側面図である。この実施形態では、鋼管１４は直角に曲がっており、この曲がりに対応させてクランプケース２０もＬ字のエルボー形になっている。なお、クランプケース２０の材質は樹脂である。図４に示されるように、クランプケース２０は、鋼管１４の曲がった部分に嵌合し易いように、曲がりの内側部分が開放された構造になっている。
【００１４】
クイックコネクタ１２のハウジング２１と鋼管１４は、クランプケース２０によって、以下のように拘束されることで、相対的な回転が阻止されるようになっている。
【００１５】
まず、クランプケース２０において、クイックコネクタ１２のハウジング２１と嵌合する方の端部には、クランプケース２０に対してハウジング２１を回らないように拘束する第１の拘束部として切欠部２８が形成されている。この切欠部２８は、この実施形態では２カ所、軸心に関して対称に配置されている。
【００１６】
クイックコネクタ１２のハウジング２１の外周部には、異形部分として周方向に延びる凸部３０が２カ所軸心に関して対称な位置に形成されている。この凸部３０は異形部分として、図３、図５に示すように、クランプケース２０の切欠部２８に嵌合する。
【００１７】
次に、図４に示すように、クランプケース２０の内側面には、鋼管１４を固定する爪部３２が形成されている。この場合、爪部３２は、クイックコネクタ１２の軸方向と略直角に曲がる方の曲がり部３１の内側に設けられている。爪部３２は、Ｕ字形に開いた形状をもっており、鋼管１４に半径方向から着脱自在に嵌合させることができる。この曲がり部３１に爪部３２を設けることにより、クランプケース２０に対して鋼管１４が回らないように拘束する第２の拘束部が構成されている。
【００１８】
以上のように構成される第１実施形態によれば、クランプケース２０をクイックコネクタ１２と接続相手の鋼管１４にまたがるように簡単に装着することができる。クランプケース２０の一端にある切欠部２８をハウジング２１の凸部３０に嵌合させながら、爪部３２に鋼管１４を嵌めるだけでよい。
【００１９】
こうしてクランプケース２０を取り付けることにより、以下のようにしてクイックコネクタ１２と鋼管１４の相対的な回転を防止することができる。
【００２０】
まず、クイックコネクタ１２のハウジング２１とクランプケース２０との関係では、ハウジング２１の外周面に周方向に形成された凸部３０が切欠部２８に係合しているので、凸部３０の両端部が切欠部２８の両側縁ｂに当たって回転が規制されている。このように拘束されているので、ハウジング２１は、図３において、クイックコネクタ１２の軸回りの矢印方向への回転が阻止されている。
【００２１】
他方、鋼管１４とクランプケース２０との関係では、図３において、クイックコネクタ１２の軸回りに鋼管１４が回ろうとしても、鋼管１４の直角に曲がったいる方が、クランプケース２０の曲がり部３１に爪部３２を介して固定されているので、鋼管１４は回転できないように拘束されていることになる。
【００２２】
以上のようにして、クイックコネクタ１２と鋼管１４は、ともにクランプケース２０に対して回転が阻止されているので、クイックコネクタ１２と鋼管１４の間には相対的な回転が生じない。
【００２３】
このため、自動車の燃料系配管におけるクイックコネクタ１２と鋼管１４の接続部のように、不断に振動にさらされる環境にあっても、振動によってクイックコネクタ１２と鋼管１４との間に微少な相対的に回転が生じるのを防止することができるので、図２に示すＯリング２７が摩耗するのを防止でき、シール性能を長期間に亘って維持できる。
【００２４】
さらに、クランプケース２０は、従来のような樹脂チューブ１０と鋼管１４とを同時に拘束してクイックコネクタ１２と鋼管１４との相対的回転を防止する回り止め構造と異なり、鋼管１４、樹脂チューブ１０の形状や曲がりの具体的態様に無関係に取り付けることができるので、配管状況に合わせたものを個別に用意することなく汎用的に使用できる。
【００２５】
しかも、本実施形態のように、クランプケース２０は、エルボ形のコンパクトな構造になり、他の配管要素や機器の邪魔にならずに、配管自由度が高くなる利点がある。
【００２６】
なお、以上の実施形態では、第１の拘束部として、クイックコネクタ１２のハウジング２１の外周部の凸部３０をクランプケース２０の切欠部２８に係合させるようにしている。図６は、切欠部２８の替わりに、クランプケース２０の内側に凹部３４を形成し、この凹部３４に凸部３０を係合させている変形例であり、機能的には同じである。
【００２７】
第２実施形態  
次に、本発明の第２実施形態による回転防止クランプについて図７、図８を参照して説明する。この第２実施形態が第１実施形態と異なる点は、クランプケース２０に対してクイックコネクタ１２のハウジング２１を回転不能に拘束する第１拘束部の構造にある。その他の構成要素は、第１実施実施形態と同様であり、同一の構成要素には同一の参照番号を付して詳細な説明は省略する。
【００２８】
この第２実施形態では、クイックコネクタ１２のハウジング２１の外周部には、軸心に関して１８０°対称な位置に凸部３０が形成されている。この凸部３０は周方向に延び、第１実施形態と同じものであるが、図９に示すように、孔３６が軸方向にあけられている点が異なる。
【００２９】
他方、クランプケース２０には、孔３６に着脱自在に嵌合するクランプピン３８が一体的に設けられている。このクランプピン３８は軸方向に向いており、軸心に関して１８０°対称に配置されている。
【００３０】
この第２実施形態によっても、第１実施形態と同様の効果が得られる他、クランプケース２０側のクランプピン３８がハウジング２１側の孔３６に嵌合するため、第１実施形態に較べてより強固にハウジング２１が回らないように拘束できる。
【００３１】
第３実施形態  
図１０、図１１は、本発明の第３実施形態による回転防止クランプを示す。この第３実施形態では、クランプケース４０は、第１実施形態、第２実施形態のクランプケース２０とは異なる形状になっている。
【００３２】
クランプケース４０は、一対のコ字形の金属ブラケット４２からなる。金属ブラケット４２には長手方向に切欠４３が形成され、この切欠４３にクイックコネクタ１２のハウジング２１に形成されている凸部３０が係合するようになっている。
【００３３】
他方、金属ブラケット４２の端部の屈曲部分４４は、鋼管１４が嵌るようになっていて鋼管１４に溶接により接合されている。
【００３４】
以上の第３実施形態によれば、クランプケース４０に対してクイックコネクタ１２のハウジング２１を回転不能に拘束する第１の拘束部は、図１２に示すように、第１実施形態と同様の構造である。金属ブラケット４２を鋼管１４に溶接することにより、この溶接部がクランプケース４０に対して鋼管１４を回転不能に拘束する第２の拘束部として機能している。
【００３５】
この第３実施形態によれば、基本的な回り止め防止機能は同等でありながら、クランプケース４０を第１実施形態、第２実施形態のクランプケース２０に較べて、大幅に小型化することができる。しかも、鋼管１４がいかなる曲がり形状であっても対応できるので、汎用性はより大きい利点がある。
【００３６】
なお、第１拘束部としては、図１３に示すように、金属ブラケット４２に切欠４３を設ける替わりに凹部３４を形成し、この凹部３４に凸部３０を係合させるようにしてもよい。
【００３７】
第４実施形態  
次に、本発明の第４実施形態による回転防止クランプについて図１４、１５を参照して説明する。
【００３８】
この第４実施形態では、第３実施形態のクランプケース４０を第２実施形態の第１拘束部に応用した実施の形態である。
【００３９】
クイックコネクタ１２のハウジング２１の外周部には、軸心に関して１８０°対称な位置に凸部３０が形成されている。この凸部３０は周方向に延び、孔３６が軸方向にあけられている点は第２実施形態と同様である。
【００４０】
他方、クランプケース４０を構成する金属ブラケット４２には、クランプピン４６が長手方向に延びており、このクランプピン４６は、孔３６に挿通されるようになっている。
【００４１】
この第４実施形態によれば、金属ブラケット４２を溶接した第３実施形態のクランプケース４０と回り止めの機能的には同等であるが、クランプケース４０側のクランプピン４６がハウジング２１側の孔３６に嵌合しているため、第３実施形態に較べてより強固にハウジング２１を拘束できる利点がある。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明による回転防止クランプが適用される配管例の説明図。
【図２】回転防止クランプを取り付ける前のクイックコネクタの断面図。
【図３】本発明の第１実施形態による回転防止クランプを示す平面図。
【図４】図３の回転防止クランプの側面図。
【図５】図３のＡ−Ａ断面を示す断面図図。
【図６】第１実施形態の他の変形例を示す断面図。
【図７】本発明の第２実施形態による回転防止クランプを示す平面図。
【図８】図７の回転防止クランプの側面図。
【図９】図７のＢ−Ｂ断面を示す断面図図。
【図１０】本発明の第３実施形態による回転防止クランプを示す平面図。
【図１１】図１０の回転防止クランプの側面図。
【図１２】図１０のＣ−Ｃ断面を示す断面図図。
【図１３】第３実施形態の他の変形例を示す断面図。
【図１４】本発明の第４実施形態による回転防止クランプを示す平面図。
【図１５】図１４の回転防止クランプの側面図。
【図１６】図１０のＤ−Ｄ断面を示す断面図図。
【符号の説明】
【００４３】
１０  樹脂チューブ
１２  クイックコネクタ
１４  鋼管
１６  鋼管
２０  クランプケース
２１  ハウジング
２４  リテーナ
２５  スプール部
２８  切欠部
３０  凸部
３１  曲がり部
３２  爪部
【図１】
2008267506.tif 000003
【図２】
2008267506.tif 000004
【図３】
2008267506.tif 000005
【図４】
2008267506.tif 000006
【図５】
2008267506.tif 000007
【図６】
2008267506.tif 000008
【図７】
2008267506.tif 000009
【図８】
2008267506.tif 000010
【図９】
2008267506.tif 000011
【図１０】
2008267506.tif 000012
【図１１】
2008267506.tif 000013
【図１２】
2008267506.tif 000014
【図１３】
2008267506.tif 000015
【図１４】
2008267506.tif 000016
【図１５】
2008267506.tif 000017
【図１６】
2008267506.tif 000018