(57)【要約】【課題】ベントホールを容易に形成することができ、しかもスリットを長大とすることなく、ベントホールの開口面積を必要なものとすることができるエアバッグを提供する。【解決手段】ベントホール１０は、第１ないし第３の小孔１１，１２，１３と、該小孔１１，１２同士を繋ぐ第１のスリット２１と、小孔１２，１３同士を繋ぐ第２のスリット２２とからなる略く字形状のものである。小孔１１，１２，１３及びスリット２１，２２は、パネル３をレーザーやカッター等を用いて穿孔したり切断したりすることにより形成される。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベントホールを有するエアバッグにおいて、該ベントホールは、該エアバッグを構成するパネルを貫く３個以上の小孔と、該小孔同士を結ぶ方向にパネルを切断して延在するスリットとからなり、
隣接するスリット同士の延在方向が交叉していることを特徴とするエアバッグ。
【請求項２】
請求項１において、第１ないし第３の３個の小孔が設けられ、第１の小孔と第２の小孔とを結ぶ方向に第１のスリットが延在し、第２の小孔と第３の小孔とを結ぶ方向に第２のスリットが延在し、該第１のスリットの延在方向と第２のスリットの延在方向との交叉角度が３０〜１５０゜であることを特徴とするエアバッグ。
【請求項３】
ベントホールを有するエアバッグにおいて、該ベントホールは多角形であり、
該ベントホールは、該エアバッグを構成するパネルに対し、この多角形の頂点に位置するように小孔を穿孔し、次いで小孔同士を結ぶように多角形の辺方向に該パネルを切断することにより設けられたものであることを特徴とするエアバッグ。
【請求項４】
請求項３において、該多角形は凹多角形であることを特徴とするエアバッグ。
【請求項５】
エアバッグと、該エアバッグを膨張させるためのインフレータとを有するエアバッグ装置において、該エアバッグが請求項１ないし４のいずれか１項に記載のエアバッグであることを特徴とするエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等に設置されるエアバッグ及びエアバッグ装置に関するものであり、特にベントホールを有するエアバッグ及びエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車のエアバッグ装置は、自動車の衝突時等にインフレータから供給されるガスによって膨張する。膨張したエアバッグに乗員が突込んできた場合に、該エアバッグ内のガスを流出させて乗員をソフトに拘束するためのベントホールが該エアバッグに設けられている。
【０００３】
特開２００２−５３００６号には、エアバッグのパネルを貫く２個の小孔と、該小孔同士を結ぶ方向に延在したスリットとからなるベントホールが記載されている。
【特許文献１】特開２００２−５３００６号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特開２００２−５３００６号のエアバッグにあっては、ベントホールは一文字状に延在している。かかるエアバッグでは、ベントホールの開口面積を確保しようとすると、スリットが徒に長いものとなり、エアバッグの強度に影響を与えるおそれがある。
【０００５】
本発明は、ベントホールを容易に形成することができ、しかもスリットを長大とすることなく、ベントホールの開口面積を必要なものとすることができるエアバッグと、このエアバッグを備えたエアバッグ装置とを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１のエアバッグは、ベントホールを有するエアバッグにおいて、該ベントホールは、該エアバッグを構成するパネルを貫く３個以上の小孔と、該小孔同士を結ぶ方向にパネルを切断して延在するスリットとからなり、隣接するスリット同士の延在方向が交叉していることを特徴とするものである。
【０００７】
請求項２のエアバッグは、請求項１において、第１ないし第３の３個の小孔が設けられ、第１の小孔と第２の小孔とを結ぶ方向に第１のスリットが延在し、第２の小孔と第３の小孔とを結ぶ方向に第２のスリットが延在し、該第１のスリットの延在方向と第２のスリットの延在方向との交叉角度が３０〜１５０゜であることを特徴とするものである。
【０００８】
請求項３のエアバッグは、ベントホールを有するエアバッグにおいて、該ベントホールは多角形であり、該ベントホールは、該エアバッグを構成するパネルに対し、この多角形の頂点に位置するように小孔を穿孔し、次いで小孔同士を結ぶように多角形の辺方向に該パネルを切断することにより設けられたものであることを特徴とするものである。
【０００９】
なお、多角形とは、三角形、四角形又はそれ以上の角形をいう。
【００１０】
請求項４のエアバッグは、請求項３において、該多角形は凹多角形であることを特徴とするものである。
【００１１】
請求項５のエアバッグ装置は、エアバッグと、該エアバッグを膨張させるためのインフレータとを有するエアバッグ装置において、該エアバッグが請求項１ないし４のいずれか１項に記載のエアバッグであることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１のエアバッグでは、ベントホールが小孔とスリットとからなり、且つ隣接するスリットの延在方向が交叉しているので、隣接するスリット同士で挟まれた部分が舌片状となっている。従って、エアバッグ内からガスが流出する場合、この舌片状部分がめくれるようにエアバッグ外方にたなびくようになり、ベントホールの開口面積が拡大する。
【００１３】
請求項２のように、小孔の数を３、スリットの数を２とした場合、ベントホールを容易に形成することができる。また、このスリット同士の交叉角度を３０〜１５０゜とすることにより、ベントホールの開口面積を十分に確保することができる。
【００１４】
請求項３のエアバッグにおいては、小孔の数や位置を必要に応じて選定することにより、任意の大きさ、形状の多角形のベントホールを容易に形成することができる。
【００１５】
請求項４のように、ベントホールを凹多角形とした場合、多角形の凹角部分に舌片状部分が存在し、エアバッグ膨張時にこの舌片状部分がエアバッグ外方にたなびき、ベントホールの開口面積が大きくなる。
【００１６】
本発明のエアバッグ及びエアバッグ装置は、運転席用エアバッグ、助手席用エアバッグ、後席用エアバッグ、サイドエアバッグ、カーテンエアバッグ、歩行者保護用エアバッグなど各種のエアバッグ及びエアバッグ装置に適用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、図面を参照して実施の形態について説明する。第１図は実施の形態に係るエアバッグの斜視図、第２図は第１図のエアバッグの断面斜視図、第３図はベントホールの正面図である。
【００１８】
エアバッグ１は、パネル２とパネル３とを重ね合わせ、それらの外周部を縫糸よりなる縫合部４によって結合して袋状としたものである。このエアバッグは、図示しないインフレータからのガスによって膨張する。
【００１９】
このエアバッグ１にベントホール１０が設けられている。このベントホール１０は、第１ないし第３の小孔１１，１２，１３と、該小孔１１，１２同士を繋ぐ第１のスリット２１と、小孔１２，１３同士を繋ぐ第２のスリット２２とからなる。
【００２０】
小孔１１，１２，１３及びスリット２１，２２は、パネル３をレーザーやカッター等を用いて穿孔したり切断したりすることにより形成される。
【００２１】
小孔１１，１２，１３は好ましくは円形であり、その直径は６〜２０ｍｍ特に８〜１２ｍｍ程度が好ましい。
【００２２】
スリット２１，２２は直線状であることが好ましく、その長さＬ１，Ｌ２は１０〜８０ｍｍ特に２０〜５０ｍｍ程度が好ましい。
【００２３】
なお、小孔１１，１２，１３やスリット２１，２２の縁部に沿って補強縫いを施したり、パッチクロスを縫着してもよい。
【００２４】
スリット２１，２２の交叉角度θは３０〜１５０゜特に９０〜１５０゜程度が好ましい。
【００２５】
このように構成されたエアバッグ及びインフレータ等を有するエアバッグ装置を備えた車両が衝突等をした場合、インフレータがガス発生作動し、第１図の如くエアバッグ１が膨張する。この膨張したエアバッグ１に乗員が当った場合、エアバッグ１内のガスがベントホール１０から流出し、乗員がソフトに拘束される。
【００２６】
このエアバッグ１にあっては、ベントホール１０が小孔１１，１２，１３とスリット２１，２２を設けることにより形成されたものであり、容易にベントホール１０を設けることができる。また、ベントホール１０からガスが流出する際には、スリット２１，２２で挟まれた舌片状部分Ｓ（第２図）がエアバッグ１の外方へたなびくようになり、ベントホール１０の開口面積が拡大する。従って、小孔１１，１２，１３の径を徒に大きくしたり、スリット２１，２２の長さを徒に大きくしたりすることなく必要な開口面積を確保できる。
【００２７】
この実施の形態ではベントホールは２条のスリット２１，２２を有した略く字形のものであるが、３条のスリットが連なった略クランク状のものや、４条のスリットが連なったＷ字状のもの、あるいは５条以上のスリットが連なったジグザグ状のものなどであってもよい。
【００２８】
第４図〜第６図、第８図を参照して別の態様に係る多角形のベントホールの構成について説明する。
【００２９】
第４図では、（ａ）図の通り、エアバッグを構成するパネル４１に４個の小孔４２を設け、次いで小孔４２同士を結ぶ方向にパネル４１を切断することにより（ｂ）図の通り四角形のベントホール４０を設けたものであり、各小孔４２は四角形の頂点に位置している。上記の切断方向は、この四角形の辺方向である。この四角形は、正方形、長方形、菱形などのいずれでもよい。
【００３０】
第５図では、エアバッグを構成するパネル５１に５個の小孔５２を設け、次いで小孔５２同士を結ぶ方向にパネル５１を切断することにより五角形のベントホール５０を設けたものであり、各小孔５２は五角形の頂点に位置している。上記の切断方向は、この五角形の辺方向である。この五角形は略正五角形であるが、これに限定されない。
【００３１】
図示は省略するが、六角形以上の多角形のベントホールについても同様にして構成することができる。
【００３２】
上記第４，５図のベントホールは凸多角形であるが、本発明では凹多角形のベントホールを設けてもよい。
【００３３】
第６図はその一例に係る凹六角形のベントホール６０を示している。
【００３４】
第６図では、エアバッグを構成するパネル６１に６個の小孔６２を設け、次いで小孔６２同士を結ぶ方向にパネル６１を切断することにより凹六角形のベントホール６０を設けたものであり、各小孔６２は凹六角形の頂点に位置している。上記の切断方向は、この六角形の辺方向である。小孔６２のうち、６２ａ，６２ｂ，６２ｃを付した部分では、ベントホール６０の中央側へ向って突出する舌片状部分Ｓが設けられている。即ち、小孔６２ｂは小孔６１ａ，６１ｃを結ぶ線分よりもベントホール６０の内側に位置している。
【００３５】
この舌片状部分Ｓは、ベントホール６０からガスが流出する際にエアバッグ外方にたなびき、ベントホール６０の開口面積を拡大させる。
【００３６】
このように凹多角形のベントホール６０であっても、複数の小孔を設け、次いで小孔同士を結ぶ方向にパネル切断することにより容易に形成することができる。
【００３７】
ベントホールの凹多角形は、六角形以上の凹多角形であってもよい。第６図では舌片状部分Ｓは１個だけ設けられているが、２個以上設けられてもよい。
【００３８】
ベントホールは三角形であってもよい。第８図はその一例を示すものであり、（ａ）図のように３個の小孔４２を設け、次いで小孔４２同士を結ぶ方向にパネル４１を切断することにより三角形のベントホール４０’を設けたものである。
【００３９】
上記のいずれのベントホールも、エアバッグに１個又は２個以上設けられる。１個のエアバッグに異なる形状のベントホールが設けられてもよい。
【００４０】
前記の通り、本発明のエアバッグ及びエアバッグ装置は、運転席用エアバッグ、助手席用エアバッグ、後席用エアバッグ、サイドエアバッグ、カーテンエアバッグ、歩行者保護用エアバッグなど各種のエアバッグ及びエアバッグ装置に適用することができる。
【００４１】
第７図は実施の形態に係るサイドエアバッグ装置を備えた自動車の内部から見た側面図である。なお、サイドエアバッグは膨張状態となっている。
【００４２】
シートクッション７２及びシートバック７３を有したシート７１が車内に設置されている。このシート７１に座った乗員と、シート７１の側方のドアあるいはピラーとの間に膨張するサイドエアバッグ７４を有したサイドエアバッグ装置７５が設置されている。この実施の形態では、シートバック７３の側面にサイドエアバッグ装置７５が設置され、サイドエアバッグ７４がシートクッション７２の側縁の上方且つシートバック７３の側縁の前方に向って膨張しうるようになっている。
【００４３】
このサイドエアバッグ装置７５は、サイドエアバッグ７４を膨張させるためのインフレータ７６を有する。
【００４４】
サイドエアバッグ７４は、上記のいずれかの実施の形態に係るエアバッグである。
【００４５】
なお、特にサイドエアバッグのように、車両側壁（ドア、ピラー等）と座席に着座した乗員との間にある狭い空間に展開膨張させなければならないものは、車両側壁の傾き具合や座席形状等によりエアバッグの形状が左右されるため、その形状に合わせてベントホール開口位置を適宜設定するようにしている。サイドエアバッグは、乗員拘束時に、乗員と車両側壁との間に挟まれるため、ベントホールを設けることができるのは、開口がふさがれない部分、すなわちサイドエアバッグ外周部（特に車両前方側先端）の狭いエリアに実質的に限られる。本発明では、この狭いベントホール設定エリアにおいてもエアバッグの強度に影響を与えることなく十分なベントホールの開口面積を確保することができる。また本発明では、ベントホールを外周部の形状に沿わせるために多角形などの複雑な形状にする場合であっても容易に形成することができる。そのため、本発明によれば、サイドエアバッグのようにベントホールのレイアウトに制限がある場合であっても、開口が塞がれる位置を避けるようにベントホールを配置したエアバッグを設計、製造することが容易である。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】実施の形態に係るエアバッグの斜視図である。
【図２】第１図のエアバッグの断面斜視図である。
【図３】ベントホールの正面図である。
【図４】別の実施の形態に係るベントホールの構成図である。
【図５】別の実施の形態に係るベントホールの構成図である。
【図６】別の実施の形態に係るベントホールの構成図である。
【図７】実施の形態に係るサイドエアバッグ装置を備えた自動車の内部から見た側面図である。
【図８】別の実施の形態に係るベントホールの構成図である。
【符号の説明】
【００４７】
１  エアバッグ
２，３，４１，５１，６１  パネル
４  縫合部
１０，４０，４０’，５０，６０  ベントホール
１１，１２，１３，４２，５２，６２  小孔
７１  シート
７４  サイドエアバッグ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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