(57)【要約】      （修正有）【課題】厚い残留トナー層が中間転写体で搬送されても帯電ブラシの性能低下や、帯電不良が起こらず安定した画像を出力できるクリーニング手段を有する画像形成装置を提供する。【解決手段】感光体１０上にトナー像を形成する画像形成手段１と、当該トナー像が一次転写される中間転写体２０と、当該中間転写体上に転写されたトナー像を転写材に二次転写後、前記中間転写体上の残留トナーを清掃する帯電ブラシ２８２とトナー回収ブラシ２８３とを配備したクリーニング手段２８と、を有する画像形成装置において、前記帯電ブラシとトナー回収ブラシとの上流側に残留トナーの厚みを規制する規制ブラシ２８１を配備する画像形成装置。【選択図】図１
2008145738.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光体上にトナー像を形成する画像形成手段と、当該トナー像が一次転写される中間転写体と、当該中間転写体上に転写されたトナー像を転写材に二次転写後、前記中間転写体上の残留トナーを清掃する、帯電ブラシとトナー回収ブラシとを配備したクリーニング手段と、を有する画像形成装置において、前記帯電ブラシとトナー回収ブラシとの上流側に残留トナーの厚みを規制する規制ブラシを配備することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記規制ブラシは、前記帯電ブラシより大きい剛度を有していることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記規制ブラシは、前記帯電ブラシより小さいブラシ密度を有していることを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記規制ブラシの前記中間転写体に対する毛先のつぶし量が上流側が下流側より大きいことを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンタ、ＦＡＸ等の電子写真方式の画像形成装置に関し、特に、中間転写体を清掃するクリーニング手段を有する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、中間転写体である中間転写ベルトを用いた電子写真方式の画像形成装置としては、感光体上に形成されたトナー像を中間転写ベルトに１次転写し、その中間転写ベルト上のトナー像を用紙（記録紙）等の転写材に二次転写するものが知られている。
【０００３】
すなわち、感光体上に形成された所定の極性に帯電しているトナー像を静電気力を利用して中間転写ベルトに転写した後、その中間転写ベルトのトナー像を静電気力を利用して転写材上に転写する。
【０００４】
このような中間転写ベルトを用いた画像形成装置は、静電気力を利用して、各感光体上に形成したトナー像を順次中間転写ベルト上に重ね合わせ、さらに、重ね合わせトナー像を転写材に一括転写することができるので、カラー画像形成装置として広く用いられている。
【０００５】
ここで、二次転写を終えた中間転写ベルトには微量のトナーが残留しており、これを放置しておくと、次の画像を形成する場合に、残留トナーによる画像汚れが発生する。
【０００６】
そこで、転写後の中間転写ベルト上の残留トナーを除去するために、クリーニング手段としてポリウレタンなどの合成ゴム製の板状のクリーニングブレード（以下、単にブレードともいう。）を用い、このエッジ部を中間転写ベルト面に押しつけ、トナーを堰き止めて除去するブレード方式が採用されている。
【０００７】
近年、画像改善のため重合トナー、小粒径トナーが使われはじめ、ブレードに代わる方法として、バイアス電圧が印加されたブラシローラ等によって静電的にトナーを回収する、ブラシクリーニング方式が採用されている。
【０００８】
公知の技術として、ブレードとバイアス印加のブラシで構成し、これらの上流側で残留トナーを、トナー及び感光体の帯電極性とは逆極性に帯電し、非画像領域に付着しているキャリアをブラシにより感光体表面から完全に除去して、キャリアのブレードへの到達による感光体表面の傷付きをなくす方法（例えば、特許文献１参照）や、中間転写体のクリーニングブラシの上流側に、クリーニングブラシに印加するバイアスとは逆極性のバイアスを印加した帯電ブラシを配置し、二次転写後に正、負極性どちらの残留トナーがあった場合にも完全に回収できる方法（例えば、特許文献２参照）等がある。
【特許文献１】特開平５−１０７９９０号公報
【特許文献２】特開２００１−２２２１６９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、残留トナー層が厚い場合、帯電ブラシでトナー層を帯電させることは難しく、トナーの帯電不良や帯電ブラシへトナーが堆積する。このため帯電能力低下が起こり、回収ブラシでトナーを回収することができず、クリーニング不良が発生する。
【００１０】
本発明は、厚い残留トナー層が中間転写体で搬送されても帯電ブラシの性能低下や、帯電不良が起こらず安定した画像を出力できるクリーニング手段を有する画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的は、下記の構成によって達成される。
【００１２】
感光体上にトナー像を形成する画像形成手段と、当該トナー像が一次転写される中間転写体と、当該中間転写体上に転写されたトナー像を転写材に二次転写後、前記中間転写体上の残留トナーを清掃する、帯電ブラシとトナー回収ブラシとを配備したクリーニング手段と、を有する画像形成装置において、前記帯電ブラシとトナー回収ブラシとの上流側に残留トナーの厚みを規制する規制ブラシを配備することを特徴とする画像形成装置。
【発明の効果】
【００１３】
中間転写ベルトに厚い（多量の）残留トナーが担持され、クリーニング部に搬送されても、物理的に厚みを規制できるので帯電ブラシの性能低下や帯電不良が発生することなく、安定したクリーニング性能が確保できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の画像形成装置について図１を基に説明する。
【００１５】
本発明の実施の形態における説明では、本明細書に用いる用語により技術範囲が限定されることはない。
【００１６】
図１は画像形成装置の全体構成の一例を示す模式図である。
【００１７】
図１において、１０は感光体、１１は帯電手段であるスコロトロン帯電器、１２はデジタル式像露光手段である書込装置、１３は現像手段である現像器、１４は感光体１０の表面を清掃するためのクリーニング手段であるクリーニング装置、１５は感光体１０のクリーニング用のブレード、１６は現像スリーブ、２０は中間転写体である中間転写ベルト（以下、単にベルトともいう。）を示す。
【００１８】
画像形成手段１は、スコロトロン帯電器１１、書込装置１２、現像器１３、およびクリーニング装置１４等からなっており、各色毎の画像形成手段１の機械的な構成は同じであるので、図ではＹ（イエロー）系列のみの構成について参照符号を付けており、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）およびＫ（黒）の構成要素については参照符号を省略した。
【００１９】
各色毎の画像形成手段１の配置は中間転写ベルト２０の走行方向に対して、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの順になっており、各感光体１０は中間転写ベルト２０の張設面に接触し、接触点で中間転写ベルト２０の走行方向と同方向、かつ、同線速度で回転する。
【００２０】
中間転写ベルト２０は駆動ローラ２１、アースローラ２２、テンションローラ２３、従動ローラ２４、補助ローラ２９に張架され、これらのローラと中間転写ベルト２０、転写手段である一次転写ローラ２５、クリーニング手段であるクリーニング装置２８等でベルトユニット３を構成する。前記従動ローラ２４は、アルミ地肌のままの導電性アルミローラで、接地されている。なお、本発明に係わるクリーニング装置２８についての詳細は後述する。
【００２１】
感光体１０は、例えばアルミ材によって形成される円筒状の金属基体の外周に導電層、ａ−Ｓｉ層あるいは有機感光体（ＯＰＣ）等の感光層を形成したものであり、導電層を接地した状態で図の矢印で示す反時計方向に回転する。
【００２２】
読み取り装置８０からの画像データに対応する電気信号は、画像形成レーザで光信号に変換され、書込装置１２によって感光体１０上に投光される。
【００２３】
現像器１３は、感光体１０の周面に対し所定の間隔を保ち、感光体１０の回転方向と逆方向に回転する円筒状の非磁性ステンレスあるいはアルミ材で形成された現像スリーブ１６を有している。
【００２４】
中間転写ベルト２０の走行は不図示の駆動モータによる駆動ローラ２１の回転によって行われる。当該中間転写ベルト２０は、体積抵抗率１０6〜１０12Ω・ｃｍの無端ベルトである。例えば変性ポリイミド、熱硬化ポリイミド、エチレンテトラフルオロエチレン共重合体等のエンジニアリングプラスチックに導電材料を分散した、厚さ０．０４〜０．１０ｍｍの半導電性フィルム基体のシームレスベルトである。
【００２５】
一次転写ローラ２５には、トナーと反対極性の直流電圧が印加され、感光体１０上に形成されたトナー像を中間転写ベルト２０上に転写させる機能を有する。転写機能については、転写ローラの他にコロナ放電器を用いることもできる。
【００２６】
２６は二次転写ローラで、トナーと反対極性の直流電圧が印加され、二次転写ローラ２６とアースローラ２２とで形成された二次転写領域となるニップ部Ｓで、中間転写ベルト２０上に形成されたトナー像を転写材である用紙Ｐに再転写する。なお、二次転写ローラ２６は、アースローラ２２からベルトを介して当接および当接解除可能である。
【００２７】
４０は定着装置で、加熱ローラ４１と圧着ローラ４２を有している。
【００２８】
前記加熱ローラ４１は薄手のアルミから形成された円筒状のもので、内側から所定の温度まで加熱するハロゲンヒータ４７等を有し、その温度は、前記加熱ローラ４１に設置された不図示の接触温度センサにより検出され、制御される。
【００２９】
制御部Ｂは、画像形成プロセス制御、定着温度制御、転写材搬送制御、転写手段・クリーニング手段への印加電圧制御等を行う。
【００３０】
次に、図１に基づいて画像形成プロセスを説明する。
【００３１】
画像記録のスタートと同時に不図示の感光体駆動モータの始動により色信号Ｙの感光体１０は矢印で示す反時計方向に回転され、同時にスコロトロン帯電器１１の帯電作用により感光体１０に電位の付与が開始される。
【００３２】
感光体１０は電位を付与されたあと、書込装置１２によってＹの画像データに対応する画像の書込みが開始され、感光体１０の表面に原稿画像のＹの画像に対応する静電潜像が形成される。
【００３３】
前記静電潜像はＹの現像器１３により非接触の状態で反転現像され、感光体１０の回転に応じＹのトナー像が感光体１０上に形成される。
【００３４】
当該感光体１０上に形成されたＹのトナー像は、Ｙの一次転写ローラ２５の作用により、中間転写ベルト２０上に一次転写される。
【００３５】
その後、前記感光体１０はクリーニングのブレード１５によって残留トナーが清掃され、次の画像形成サイクルにはいる（以下、Ｍ、Ｃ、Ｋのクリーニングプロセスにても同様故、説明を省略する）。
【００３６】
次いで、書込装置１２によってＭ（マゼンタ）の色信号すなわちＭの画像データに対応する画像書き込みが行われ、感光体１０の表面に原稿画像のＭの画像に対応する静電潜像が形成される。当該静電潜像は、Ｍの現像器１３により感光体１０上にＭのトナー像となり、Ｍの一次転写ローラ２５において、中間転写ベルト２０上の前記Ｙのトナー像と同期が取られ、前記Ｙのトナー像の上に重ね合わされる。
【００３７】
同様のプロセスにより、Ｙ、Ｍの重ね合わせトナー像と同期が取られ、Ｃ（シアン）のトナー像が、Ｃの一次転写ローラ２５において、前記のＹ、Ｍの重ね合わせトナー像上へ重ね合わされる。次に、すでに形成されているＹ、Ｍ、Ｃの重ね合わせトナー像と同期が取られ、Ｋのトナー像が、Ｋの一次転写ローラ２５において、前記のＹ、Ｍ、Ｃの重ね合わせトナー像上へ重ね合わされ、Ｙ、Ｍ、ＣおよびＫの重ね合わせトナー像が形成される。
【００３８】
重ね合わせトナー像が担持されている中間転写ベルト２０は矢印のように時計方向に送られ、用紙Ｐが紙カセット７２より、紙送り出しローラ７０によって送り出され、搬送ローラ７３を経て、タイミングローラ７１へ搬送され一時停止し、その後前記タイミングローラ７１の駆動によって、中間転写ベルト２０上の重ね合わせトナー像と同期がとられて、トナーと反対極性の直流電圧が印加されている二次転写ローラ２６（中間転写ベルト２０に当接状態にある）のニップ部Ｓに給送され、中間転写ベルト２０上の重ね合わせトナー像が用紙Ｐに二次転写される。
【００３９】
その後、中間転写ベルト２０は走行し、クリーニング装置２８でベルト上の残留トナーがトナー層の厚み規制ブラシ２８１（以下、単に規制ブラシという。）、帯電ブラシ２８２、トナー回収ブラシである導電性の回転ブラシ２８３によって清掃され、次の画像形成サイクルに入る。なお、規制ブラシ２８１の詳細については後述する。
【００４０】
前記重ね合わせトナー像が転写された用紙Ｐは、更に定着装置４０へと送られ、加熱ローラ４１と加圧ローラ４２に挟持、加圧され定着される。トナー像が定着された転写材Ｐは、排紙ローラ８１によって排紙皿８２へ搬送される。
【００４１】
以下、本発明に係わる中間転写ベルトのクリーニング処理について、実施の形態である図２を基に説明する。
【００４２】
図２は、図１における中間転写ベルトのクリーニング装置を拡大した図を示す。
【００４３】
図２において、クリーニング装置２８は、規制ブラシ２８１、帯電ブラシ２８２、回転ブラシ２８３、導電性のフリッカーローラ２８４、スクレーパ２８５、搬送スクリュー２８６、ハウジング２８７等から構成されている。
【００４４】
二次転写ローラ２６でトナー像を用紙Ｐに二次転写した後、中間転写ベルト２０上に残留した正、負極性の電荷をもつトナーがクリーニング装置２８に向けて搬送される。
【００４５】
一般に、図３に示すように、正極性のトナーは負電圧が印加された帯電ブラシによってブラシ先端近傍で正極性から負極性に変化する（帯電する。）。負極性になったトナーはブラシからはじき出される（吐き出される）方向に斥力を受け再度ベルトに付着し下流側へと運ばれる。
【００４６】
図３は、帯電ブラシの効果を説明するための図である。
【００４７】
一方、帯電ブラシを通過後には中間転写ベルト２０上の負極性に揃えられたトナーは回転ブラシ２８３に送られる。当該回転ブラシ２８３のブラシ毛は、適度の電気抵抗を有する導電性の繊維であって、正電圧が印加されたフリッカーローラ２８４との当接により正極性になっている。なお、この回転ブラシ２８３は、不図示の駆動源からの動力を得て矢印方向に回転し、ベルト上の負極性のトナーを清掃、付着し、さらに付着トナーは正電位の高いフリッカーローラ２８４に付着する。その後スクレーパ２８５で掻き落とされハウジング２８７に溜められる。クリーニング装置２８内に溜められたトナーは、搬送スクリュー２８６の回転によって軸方向（図において紙表面から紙裏面方向）に搬送し、不図示の廃棄管を介して貯留箱に溜められる。
【００４８】
前述したが、二次転写後、残留トナー層が厚い場合、帯電ブラシで帯電処理を行っても帯電効果が弱く、トナーの帯電不良や帯電ブラシ２８２へトナーが堆積することにより帯電能力の低下が起こりクリーニング不良の問題が発生する。
【００４９】
従来はこのようなクリーニング不良を防止するために、中間転写ベルトに発泡ウレタンゴム系のローラやステンレス系の板材を押し付け、トナーを適度に規制する方法が採用されたが、これは残留トナーをベルトに押しつぶすので、その下流でのクリーニングが困難となる（板材の場合は更にベルトを傷つける）。また、ウレタンブレードで残留トナーを削る方法もあるが、画像によって差のある残留トナー量（層）の影響を受け易く、ブレードの当接面で磨耗等が生じ、やがてトナーがすり抜け、すり抜けたトナーを押し潰すことにもなり耐久性の面で課題となる。
【００５０】
本発明では、上記のような問題を回避するために、前記帯電ブラシ２８２、回転ブラシ２８３の上流側にトナー層の厚みを規制する規制ブラシ２８１を配置している。
【００５１】
すなわち、多量（多層）の残留トナーがクリーニング部に搬送されても、規制ブラシ２８１は、物理的に残留トナーを削り取り、トナー層の厚み規制するので、薄くなったトナー層への帯電効果が向上し、帯電不良を起こすことがなく、安定したクリーニング効果を確保することができる。
【００５２】
次に、上記の規制ブラシを適用した場合と、規制ブラシ無しの場合とのクリーニング効果と、規制ブラシ又は帯電ブラシからのトナー吐き出し状況について比較する意味で確認実験を行った。
【００５３】
ただし、「トナー吐き出し」とは図４に示すように、一度に多量のトナーが進入し、帯電不良や帯電能力が低下してブラシへのトナー溜まりが増え、トナー保持許容を超えた時に、溜まったトナーが瞬間的に吐き出される（流れる）ことをいう。
【００５４】
図４は、「トナー吐き出し」を説明するためのブラシ平面図である。
【００５５】
・確認実験１
＜実験条件＞
実験機：        タンデム方式のカラー画像形成装置（図１参照）
中間転写ベルト：        ＰＩ（ポリイミド）製、体積抵抗が１０9Ω、表面                                  抵抗が１０11Ω、ベルトテンション３９．２Ｎ
規制ブラシ：        ６Ｔ／１５０×１０3（Ｆ／平方インチ）
ブラシつぶし量１．０ｍｍ（図５参照）
帯電ブラシ：        ２Ｔ／２４０×１０3（Ｆ／平方インチ）
ただし、Ｔ（デシテックス）とは１万ｍの長さの糸の重さで、繊維の太さに相当し、Ｆ（フィラメント）／平方インチとは１平方インチあたりの糸本数であってブラシ密度に相当する。
【００５６】
＜画質確認テスト＞
Ａ４サイズの印字率５％の画像を１０００プリント通紙し、帯電性能不足によ        るクリーニング不良、および規制又は帯電ブラシからのトナー吐き出し状況を目        視観察して評価した。
【００５７】
【表１】
2008145738.tif 000003
【００５８】
＜評価結果＞
表１に示すように、規制ブラシを配置しない場合は、帯電ブラシのトナーの吐        き出しが悪くクリーニング不良が発生したのに対し、規制ブラシ配置によってそ        の効果が確認された。
【００５９】
ただし、表１において、×はクリーニング不良およびブラシからトナーの吐き出し不良発生を意味し、○はクリーニング不良およびトナーの吐き出し不良への対策効果有りを示す。
【００６０】
次に、帯電ブラシ、規制ブラシの条件について、規制ブラシ剛度＞帯電ブラシの剛度、また、規制ブラシ密度＜帯電ブラシ密度とすることが好ましいことも以下の実験によって確認された。
【００６１】
図５は、規制ブラシの密度と太さ（剛度）の変化に対するトナー規制力（図５（ａ））と、帯電ブラシの密度と太さ（剛度）の変化に対する帯電性能（図５（ｂ））とを示すグラフである。
【００６２】
はじめに、規制ブラシ単体で、トナー規制性能（規制力）を評価した。
【００６３】
・確認実験２−１
＜実験条件＞
実験機：        タンデム方式のカラー画像形成装置（図１参照）
中間転写ベルト：        ＰＩ（ポリイミド）製、体積抵抗が１０9Ω、表面                                  抵抗が１０11Ω、ベルトテンション３９．２Ｎ
規制ブラシ：        ポリエステル系合成高分子材
（Ｔ）×（Ｆ／平方インチ）×ブラシ長／ブラシ表                                  面積＝一定とし、ブラシ繊維径とブラシ密度を可変
（ただし、ブラシ面積＝ブラシの縦長×横長）
＜画質確認テスト＞
規制ブラシ通過前後のベルト上のトナー付着量の変化率を測定し、その結果を        図５（ａ）に示す。
【００６４】
図５（ａ）において、横軸は、繊維径が小（細い）から大（太い）、繊維密度        が密から粗へとなっている。
【００６５】
規制力（トナー除去率％）とは、（ブラシ通過後のトナー付着量）／（ブラシ        通過前のトナー付着量）を意味する。
【００６６】
＜評価結果＞
図５（ａ）において、繊維径が太く（高剛度）、ブラシ密度の高いものが残留        トナーをよく規制し、適度に散らして通過させることが確認された。
【００６７】
次に、帯電ブラシ単体で帯電性能を評価した。
【００６８】
・確認実験２−２
＜実験条件＞
実験機：        タンデム方式のカラー画像形成装置（図１参照）
中間転写ベルト：        ＰＩ（ポリイミド）製、体積抵抗が１０9Ω、表面                                  抵抗が１０11Ω、ベルトテンション３９．２Ｎ
帯電ブラシ：        ２Ｔ／２４０×１０3（Ｆ／平方インチ）
＜画質確認テスト＞
ブラシ通過前後のトナーの平均帯電量の変化量（μｃ／ｇ）を測定し、その結        果を図５（ｂ）に示す。
【００６９】
図５（ｂ）において、横軸は、繊維径が小（細い）から大（太い）、繊維密度        が密から粗へとなっている。
【００７０】
＜評価結果＞
図５（ｂ）において、繊維径が細く（小剛度）、ブラシ密度の高いものが残留        トナーに均一な接触をして帯電性能を良好に保ち、トナーを溜め込まず吐き出す        ことが確認された。
【００７１】
以上、図５（ａ）、（ｂ）から、規制ブラシは、剛度においては帯電ブラシより大きく、ブラシ密度においては帯電ブラシより小さくする方が好ましいことがわかる。
【００７２】
図５（ａ）、（ｂ）の実験データについては表２に示す。
【００７３】
【表２】
2008145738.tif 000004
【００７４】
次に、前記規制ブラシの中間転写ベルトへの当接形態について図６にて説明する。
【００７５】
図６は、規制ブラシの中間転写ベルトへの当接形態を示す図である。
【００７６】
規制ブラシの効果は、「つぶし量」が下流側より上流側が大きくなるようブラシを設置する方が好ましいことが実験で確認された。
【００７７】
ここで、「つぶし量」について説明する。
【００７８】
図６（ａ）においては、仮に上流側の毛長Ｓ1、下流側の毛長Ｓnとして、植毛支持部材と中間転写ベルト２０との間隔Ａなるように平行に配置すると、上流側では（Ｓ１−Ａ）、下流側では（Ｓｎ−Ａ）だけつぶされる（座屈）。この座屈量を「つぶし量」とした。
【００７９】
図６（ａ）に示す規制ブラシは、上流側から下流側に向かって毛長が一様に短くなっている。
【００８０】
また、図６（ｂ）のように、上流側と下流側との毛長を同じブラシにして植毛支持部材を傾け、「つぶし量」を上流側では（Ｓ１−Ａ）、下流側では（Ｓｎ−Ａ）になる傾斜をもつて配置することもできる。
【００８１】
以下、「つぶし量」の形態による効果を確認するため、図１に示す装置構成で比較、確認実験を行った。
【００８２】
・確認実験３
＜実験条件＞
実験機：        タンデム方式のカラー画像形成装置（図１参照）
中間転写ベルト：        ＰＩ（ポリイミド）製、体積抵抗が１０9Ω、表面                                  抵抗が１０11Ω、ベルトテンション３９．２Ｎ
規制ブラシ：        ６Ｔ／１５０×１０3（Ｆ／平方インチ）
図６（ａ）に示す形態のブラシ使用
帯電ブラシ：        ２Ｔ／２４０×１０3（Ｆ／平方インチ）
＜画質確認テスト＞
Ａ４サイズの印字率５％の画像を１０００プリント通紙し、トナー帯電性能不        足によるクリーニング不良（クリーニング性）と規制ブラシ又は帯電ブラシから        のトナー溜まりによるトナー吐き出し状況を「つぶし量」を変化させて中間転写        ベルトのクリーニング効果および吐き出し効果を観察し、表３のような結果が得        られた。
【００８３】
【表３】
2008145738.tif 000005
【００８４】
＜評価結果＞
表３から、つぶし量が上流側、下流側で同じ（１．５ｍｍ）にした場合、トナ        ー規制力（クリーニング性）は向上するが、トナーが溜まり、吐き出しにくくな        る。一方、つぶし量が上流側、下流側で同じ（０．５ｍｍ）に少なくした場合、        トナー吐き出しは向上するがクリーニング不足となる。
【００８５】
規制ブラシのつぶし量に差をつけた場合には、クリーニング性も、帯電ブラシ        からの吐き出も良好となることが確認された。
【００８６】
ただし、表１において、×はトナーの吐き出し不良発生、△はクリーニング性        能は不満足、○はクリーニング不良またはトナーの吐き出し不良への対策効果有        り、◎はクリーニング不良またはトナーの吐き出し不良へ対策効果が大いにある        ことを意味する。
【００８７】
上記表３から、つぶし量を上流側が下流側より大きくする方が好ましいことがわかる。
【００８８】
以上の、確認実験の結果から規制ブラシを、帯電ブラシ、トナー回収ブラシの上流に配置することによって、帯電ブラシでのトナーの流れ（吐き出し）、クリーニング性能を良好にすることが確認できた。
【図面の簡単な説明】
【００８９】
【図１】画像形成装置の全体構成の一例を示す模式図である。
【図２】図１における中間転写ベルトのクリーニング装置を拡大した図を示す。
【図３】帯電ブラシの効果を説明するための図である。
【図４】「トナー吐き出し」を説明するための平面図である。
【図５】規制ブラシの密度と太さ（剛度）の変化に対するトナー規制力（図５（ａ））と、帯電ブラシの密度と太さ（剛度）の変化に対する帯電性能（図５（ｂ））とを示すグラフである。
【図６】規制ブラシの中間転写ベルトへの当接形態を示す図である。
【符号の説明】
【００９０】
１  画像形成手段
１０  感光体
１３  現像器
２０  中間転写ベルト
２１  駆動ローラ
２４  従動ローラ
２８  クリーニング装置
２８１  厚み規制ブラシ
２８２  帯電ブラシ
２８３  回転ブラシ
２８４  フリッカーローラ
２８５  スクレーパ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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