(57)【要約】【課題】この発明は、内燃機関の制御装置に関し、内燃機関の休止気筒において、バルブ温度の低下を抑制し、且つ気筒間のバルブ温度を均一に維持することのできる内燃機関の制御装置を提供することを目的とする。【解決手段】複数の気筒を有する内燃機関において、吸気バルブまたは排気バルブのうち、少なくとも吸気バルブを気筒毎に独立して開閉駆動する動弁機構を備え、内燃機関の運転が停止した場合に、前記内燃機関の全気筒のバルブが開弁状態となるように動弁機構を駆動する。或いは、複数の気筒のうちの一部の気筒について運転を停止する減筒運転を選択可能な可変気筒エンジンにおいて、減筒運転における運転休止気筒のバルブが開弁状態および閉弁状態である場合の、該バルブから外部への熱伝達量をそれぞれ算出し、運転休止気筒のバルブが、熱伝達量が小さいバルブ開閉状態となるように動弁機構を駆動する。【選択図】図２
2008063956.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の気筒を有する内燃機関において、
吸気バルブまたは排気バルブのうち、少なくとも吸気バルブを気筒毎に独立して開閉駆動する動弁機構と、
前記内燃機関の運転が停止した場合に、前記内燃機関の全気筒のバルブが開弁状態となるように前記動弁機構を駆動する制御手段と、
を備えることを特徴とする内燃機関の制御装置。
【請求項２】
内燃機関の運転状態に応じて、複数の気筒のうちの一部の気筒について運転を停止する減筒運転を選択可能な可変気筒エンジンにおいて、
吸気バルブまたは排気バルブのうち、少なくとも吸気バルブを気筒毎に独立して開閉駆動する動弁機構と、
前記減筒運転における運転休止気筒のバルブが開弁状態および閉弁状態である場合の、該バルブから外部への熱伝達量をそれぞれ算出する熱伝達量算出手段と、
前記開弁状態の熱伝達量と前記閉弁状態の熱伝達量とに基づいて、前記熱伝達量が小さいバルブ開閉状態を特定する特定手段と、
前記減筒運転が選択された場合に、前記運転休止気筒のバルブが、前記特定手段により特定されたバルブ開閉状態となるように、前記動弁機構を駆動する制御手段と、
を備えることを特徴とする内燃機関の制御装置。
【請求項３】
前記動弁機構は、電磁力を利用して前記吸気バルブを気筒毎に独立して開閉駆動する電磁駆動式動弁機構であることを特徴とする請求項１または２記載の内燃機関の制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、内燃機関の制御装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば特開２００５−２９９５９４号公報に開示されるように、エンジンの自動停止時に吸気バルブの作用角を最大とする内燃機関の制御装置が知られている。この制御装置では、より具体的には、エンジンの停止指令後に、再始動に備えて吸気バルブの作用角を拡大するように、作用角可変機構が制御される。拡大後の作用角を十分大きく設定すれば、エンジン始動時の吸気バルブの開弁タイミングが吸気ＢＤＣよりも大幅に遅角されるため、気筒内の空気の圧縮率が下がりエンジン始動が容易になる。これにより、エンジンの始動性を好適に向上させることとしている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−２９９５９４号公報
【特許文献２】特開２００３−１８４５８５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、燃料噴射弁から噴射された燃料の一部は吸気バルブおよび排気バルブに付着する。付着した燃料は該バルブの熱を受けて気化する。このため、バルブの温度が高いほど燃料が気化する割合が高くなり、燃焼が容易に行われることとなる。したがって、エンジンの運転停止時或いは可変気筒エンジンにおける減筒運転時において、燃焼が行われていない気筒（以下、「休止気筒」と称す）のバルブ温度を高く維持することは、再始動における始動性を向上させる上で非常に重要である。
【０００５】
しかしながら、バルブ温度はバルブと接する外部雰囲気との熱伝達により容易に変化してしまう。特に、クランク角に同期してバルブの開閉を行うエンジンにおいては、休止気筒のうち、一部の気筒ではバルブが開いた状態（ポート内の空気に晒された状態）となり、残りの気筒ではバルブが閉じた状態（シリンダヘッドの弁座に接触した状態）となりうることから、バルブの温度低下の度合に差異が発生する。このため、休止気筒のバルブリフト状態を独立して制御することのできない上記従来の装置においては、すべての休止気筒のバルブ温度を均一に高く維持することが困難であった。
【０００６】
この発明は、上述のような課題を解決するためになされたもので、休止気筒のバルブ温度の低下を抑制し、且つ休止気筒間のバルブ温度を均一に維持することのできる内燃機関の制御装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
第１の発明は、上記の目的を達成するため、内燃機関の制御装置であって、
複数の気筒を有する内燃機関において、
吸気バルブまたは排気バルブのうち、少なくとも吸気バルブを気筒毎に独立して開閉駆動する動弁機構と、
前記内燃機関の運転が停止した場合に、前記内燃機関の全気筒のバルブが開弁状態となるように前記動弁機構を駆動する制御手段と、
を備えることを特徴とする。
【０００８】
また、第２の発明は、内燃機関の制御装置であって、
内燃機関の運転状態に応じて、複数の気筒のうちの一部の気筒について運転を停止する減筒運転を選択可能な可変気筒エンジンにおいて、
吸気バルブまたは排気バルブのうち、少なくとも吸気バルブを気筒毎に独立して開閉駆動する動弁機構と、
前記減筒運転における運転休止気筒のバルブが開弁状態および閉弁状態である場合の、該バルブから外部への熱伝達量をそれぞれ算出する熱伝達量算出手段と、
前記開弁状態の熱伝達量と前記閉弁状態の熱伝達量とに基づいて、前記熱伝達量が小さいバルブ開閉状態を特定する特定手段と、
前記減筒運転が選択された場合に、前記運転休止気筒のバルブが、前記特定手段により特定されたバルブ開閉状態となるように、前記動弁機構を駆動する制御手段と、
を備えることを特徴とする。
【０００９】
また、第３の発明は、第１または２の発明において、
前記動弁機構は、電磁力を利用して前記吸気バルブを気筒毎に独立して開閉駆動する電磁駆動式動弁機構であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
第１の発明によれば、エンジンが停止した場合に、全気筒のバルブが一律に開弁される。エンジンが停止している状態においては、バルブを開弁された状態（すなわち、該バルブが弁座等の熱伝達率の良い金属に接していない状態）にすることにより、閉弁された状態よりもバルブの温度低下を抑制することができる。このため、本発明によれば、エンジン停止時におけるバルブ温度を均一、且つ高く維持することにより、すべての気筒において燃料の気化を促進し、再始動時の始動性を向上させることができる。
【００１１】
第２の発明によれば、可変気筒エンジンの減筒運転が選択された場合に、休止気筒のバルブが特定されたバルブ開閉状態に基づいて開閉制御される。バルブ開閉状態の特定は、開弁状態および閉弁状態における該バルブから外部への熱伝達量を比較し、熱伝達量が小さい状態がバルブ温度を高く維持できる状態として特定される。このため、本発明によれば、減筒運転時の休止気筒のバルブ温度を均一、且つ高く維持することにより、すべての休止気筒において燃料の気化を促進し、再始動時の始動性を向上させることができる。
【００１２】
第３の発明によれば、電磁力を利用して吸気バルブを気筒毎に独立して開閉駆動する電磁駆動式動弁機構により、該吸気バルブを駆動することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、図面に基づいてこの発明のいくつかの実施の形態について説明する。尚、各図において共通する要素には、同一の符号を付して重複する説明を省略する。なお、以下の実施の形態によりこの発明が限定されるものではない。
【００１４】
実施の形態１．
［実施の形態１の構成］
図１は、本発明の実施形態１の構成を説明するための図を示す。図１に示すように、本実施形態の内燃機関１０は、ガソリンを燃料として使用するガソリンエンジンである。エンジン１０は、内部にピストン１２が配置されたシリンダブロック１４と、シリンダブロック１４に組み付けられたシリンダヘッド１６を備えている。シリンダブロック１４およびシリンダヘッド１６の内壁とピストン１２の上面とで囲まれる空間は、燃焼室１８を形成している。尚、図１では一つの燃焼室１８のみを示しているが、エンジン１０は複数の燃焼室１８を有する多気筒エンジンとして構成されている。
【００１５】
エンジン１０には、吸気通路２０、および排気通路２２が連通している。吸気通路２０は、上流側の端部にエアフィルタ２４を備えている。エアフィルタ２４の下流には、エアフロメータ２６が配置されている。エアフロメータ２６は、吸気通路２０を流れる吸入空気量Gaを検出するセンサである。エアフロメータ２６の下流には、スロットルバルブ２８が設けられている。また、スロットルバルブ２８の近傍には、スロットル開度TAを検出するスロットルセンサ３０が配置されている。
【００１６】
スロットルバルブ２８の下流には、サージタンク３２が設けられている。また、サージタンク３２の更に下流には、内燃機関の吸気ポート３４に燃料を噴射するための燃料噴射弁３６が配置されている。
【００１７】
吸気ポート３４と燃焼室１８との接続部には、吸気ポート３４と燃焼室１８との連通状態を制御する吸気バルブ４０が設けられている。吸気バルブ４０は、シリンダヘッド１６に設けられた電磁駆動機構４２によって、開閉駆動されるようになっている。
【００１８】
また、内燃機関の排気ポート３８と燃焼室１８との接続部には、排気ポート３８と燃焼室１８との連通状態を制御する排気バルブ４４が設けられている。排気バルブ４４は、シリンダヘッド１６に設けられた電磁駆動機構４６によって、開閉駆動されるようになっている。更に、エンジン１０は、冷却水温THWを検出する水温センサ５２、およびクランク角を検出するクランク角センサ５４を備えている。
【００１９】
本実施の形態のエンジン１０には、その制御装置として、ECU(Electronic Control Unit)５０が備えられている。ECU５０の出力部には、上述した燃料噴射弁３６、電磁駆動機構４２、４６、スロットルバルブ２８等の種々の機器が接続されている。また、ECU５０の入力部には、上述したエアフロメータ２６、水温センサ５２、クランク角センサ５４等の種々のセンサ類が接続されている。ECU５０は、各センサの出力に基づいて、所定の制御プログラムに従って各機器を駆動する。
【００２０】
［実施の形態１の動作］
次に、図１および２を参照して、本実施の形態の動作について説明する。エンジン１０が運転中の状態においては、燃焼室１８内で燃焼が行われているため、吸気バルブ４０の温度Tvは高い状態になっている（例えば、バルブ温２００℃）。このため、エンジン１０が停止されると吸気バルブ４０の熱が外部雰囲気に放出され、バルブ温度Tvは次第に低下することとなる。
【００２１】
ここで、吸気バルブ４０からの放熱量は、該吸気バルブ４０の外部雰囲気の温度および熱伝達率により異なる。すなわち、外部雰囲気温度が高いほど吸気バルブ４０との温度差が小さくなるため熱の移動量が少なくなり、また、外部雰囲気の熱伝達率が高いほど熱が伝達し易いため熱の移動量が多くなる。
【００２２】
吸気バルブ４０の外部雰囲気は、該吸気バルブ４０のリフト状態によって異なる。すなわち、吸気バルブ４０が閉弁状態である場合には、該吸気バルブ４０は吸気ポート３４に接触した状態となる。吸気ポート３４は金属のため熱伝達率が高い。このため、該吸気バルブ４０の熱は吸気ポート３４に多量に放熱されることとなり、吸気バルブ４０の温度が吸気ポート３４の温度になるまで急激に低下する。
【００２３】
図２は、エンジンを停止した後の吸気バルブ４０の温度変化を示した図である。この図によれば、吸気バルブ４０が閉弁された状態において、エンジンが停止した後、該吸気バルブ４０の温度が急速に低下し、吸気ポート３４の温度である冷却水温THWに収束する様子が分かる。
【００２４】
一方、吸気バルブ４０が開弁状態である場合には、該吸気バルブ４０は吸気ポート３４内の空気に接触した状態となる。吸気は空気のため熱伝達率が低い。このため、通常吸気自体の温度は吸気ポート３４の温度よりも低いにもかかわらず、該吸気バルブ４０からの放熱量は結果的に少量となる。このことは、図２において、開弁された状態の吸気バルブ４０の温度が、閉弁された状態よりも高いことからも明らかである。
【００２５】
そこで、本実施の形態１においては、エンジン１０の運転停止後、全気筒の吸気バルブ４０を開弁状態にすることとする。これにより、再始動時のバルブ温度のバラつきが低減され、かつ、温度低下が抑制されることにより、始動性を効果的に向上させることができる。尚、吸気バルブ４０の駆動は、電磁駆動機構４２を駆動制御することにより、クランク角と同期せずに独立して行うことができる。尚、電磁駆動機構４２の構成及び動作は、本発明の本質的部分ではなく、また公知の手法であるため、その詳細な説明を省略することとする。
【００２６】
［実施の形態１における具体的処理］
次に、図３を参照して、本実施の形態において実行する処理の具体的内容について説明する。図３は、ECU５０が上記の手順で吸気バルブ４０の駆動制御を実行するルーチンのフローチャートである。
【００２７】
図３に示すルーチンでは、先ず、エンジンが停止したか否かが判定される（ステップ１００）。ここでは、具体的には、IG（イグニッション）信号に基づいて、IGがOFFとなったか否かが判定される。上記ステップ１００において、エンジン１０が停止したと判定された場合には、次に、全気筒の吸気バルブ４０が開弁状態とされる（ステップ１０２）。ここでは、具体的には、気筒毎に備えた電磁駆動機構４２が駆動制御され、吸気バルブ４０が開弁状態とされる。
【００２８】
一方、上記ステップ１００において、エンジン１０が未だ運転中であると判定された場合には、吸気バルブ４０の駆動制御を行う必要がないと判断され、速やかに本ルーチンが終了される。
【００２９】
以上説明したとおり、本実施の形態１によれば、エンジン１０の運転停止後、全気筒の吸気バルブ４０を開弁状態にすることができる。これにより、再始動時のバルブ温度の気筒間バラつきが低減され、かつ、温度低下が抑制されることにより、始動性を効果的に向上させることができる。
【００３０】
ところで、上述した実施の形態１においては、エンジン１０の運転停止後、全気筒の吸気バルブ４０の開弁制御を行うことにより温度低下を抑制し、始動性を向上させることとしているが、開弁されるバルブは吸気バルブ４０のみに限られない。すなわち、エンジン１０の運転停止後、電磁駆動機構４６が駆動制御されることにより、排気バルブ４４に関しても同時に開弁されるように制御することとしてもよい。これにより、さらに始動性を向上させることが可能となる。
【００３１】
また、上述した実施の形態１においては、電磁駆動機構４２により駆動される吸気バルブ４０（いわゆる電磁駆動弁）を使用することとしているが、使用されるバルブ駆動装置はこれに限られない。すなわち、クランク軸と同期せず、全気筒のバルブを同時に開弁できるのであれば、他のカム・バイ・ワイヤによるバルブ駆動装置を利用することとしてもよい。
【００３２】
尚、上述した実施の形態１においては、電磁駆動機構４２、４６が前記第１の発明における「動弁機構」に相当していると共に、ECU５０が、上記ステップ１０２の処理を実行することにより、前記第１の発明における「制御手段」が、実現されている。
【００３３】
実施の形態２．
［実施の形態２の特徴］
次に、図４および５を参照して、本発明の実施の形態２について説明する。本実施の形態は、図１に示すハードウェア構成のエンジン１０を可変気筒エンジンに限定し、ECU５０に後述する図４に示すサブルーチン、および図５に示すルーチンを実行させることにより実現することができる。
【００３４】
上述した実施の形態１では、エンジン１０の運転停止後、全気筒の吸気バルブ４０が開弁状態にされる。これにより、バルブ温度Tvの気筒間バラつき、およびバルブ温度の低下を抑制し、始動性を効果的に向上させることとしている。
【００３５】
ここで、エンジン１０が可変気筒エンジンである場合、エンジン１０の運転停止中だけでなく、減筒運転中であれば、燃焼が行われていない休止気筒においても、吸気バルブ４０の駆動制御を行うことができる。これにより、休止気筒のバルブ温度の低下を効果的に抑制することができ、全筒運転復帰時の始動性を効果的に向上させることができる。
【００３６】
しかしながら、可変気筒エンジンの減筒運転においては、休止気筒においてもピストン１２が駆動しているため、吸気バルブ４０の周囲にガスの流れが生じる。このため、吸気バルブ４０の駆動制御において、吸気バルブ４０を開弁状態にすることがバルブの温度低下を抑制するために常に好適とは限らず、該ガスとの熱伝達によっては、閉弁状態の方がバルブの温度低下を抑制することができる場合も想定される。
【００３７】
そこで、本実施の形態２においては、吸気バルブ４０の開弁状態でのバルブ温度Tvoと閉弁状態でのバルブ温度Tvcを算出し、バルブ温度の低下を抑制できるバルブリフト状態を判断することとする。より具体的には、算出されたバルブ温度TvcおよびTvoの大小を比較し、バルブ温度の高い状態のほうがバルブ温度の低下が抑制されると判断することとする。これにより、可変気筒エンジン１０における休止気筒において、ガスに流れがある場合であっても、何れのバルブリフト状態がバルブ温度の低下を抑制する上で最適かを確実に判断することができる。
【００３８】
バルブ温度の算出は、吸気バルブ４０の周囲を通過するガスとの熱伝達、吸気ポート３４内に滞留するガスとの熱伝達、筒内ガスとの熱伝達、バルブに付着した燃料の気化潜熱、バルブシートとの接触熱伝達、バルブステムとバルブガイドとの接触熱伝達等を考慮して行う。
【００３９】
［実施の形態２における具体的処理］
次に、図４および５を参照して、本実施の形態において実行する処理の具体的内容について説明する。図４は、ECU５０が吸気バルブ４０の開弁時および閉弁時の温度を算出するルーチンのフローチャートである。本ルーチンはエンジン１０の運転中に繰り返し実行され、常に最新のバルブ温度TvcおよびTvoに更新されている。
【００４０】
図４に示すルーチンでは、先ず、吸気バルブ４０の温度Tv＝所定値Twの成立が確認される（ステップ２００）。所定値Twは、エンジン１０の暖機が完了したかを判定する閾値である。ここでは、具体的には、バルブ温度Tv＝所定値Twが成立した時点で、エンジン１０の暖機が完了し、以下に示す処理に従って、吸気バルブ４０の温度を算出する準備が整ったことが確認される。
【００４１】
次に、エンジン１０の各種状態量が取得される（ステップ２０２）。ここでは、具体的には、吸入空気量Ga、吸入空気温度、水温THWなど、バルブ温度Tvを算出するために必要な各種状態量が取得される。次に、吸気バルブ４０が開弁中か否かが判定される（ステップ２０４）。ここでは、具体的には、吸気バルブ４０の現在の開閉状態が取得される。
【００４２】
上記ステップ２０４において、吸気バルブ４０が開弁中と判定された場合には、以下、開弁バルブの温度Tvoを算出する処理が実行される。具体的には、次のステップに移行し、バルブ通過ガス流が順流か否かが判定される（ステップ２０６）。吸気バルブ４０が開弁状態である場合においては、吸気ポート３４と燃焼室１８とが連通するため、吸気バルブ４０の周囲にガスの流れが発生する。ガスの流れは、燃焼行程、バルブタイミングなどにより、吸気ポート３４から燃焼室１８へと流れる順流と、燃焼室１８から吸気ポート３４へと流れる逆流との何れかの方向に流れる。ここでは、具体的には、上記ステップ２０２において取得された各種状態量に基づいて、バルブ通過ガス流の向きが判定される。
【００４３】
上記ステップ２０６において、バルブ通過ガス流が順流であると判定された場合には、次のステップに移行し、順流のガス流と吸気バルブ４０との熱伝達量が計算される（ステップ２０８）。一方、上記ステップ２０６においてバルブ通過ガス流が逆流であると判定された場合には、次のステップに移行し、逆流のガス流と吸気バルブ４０との熱伝達量が計算される（ステップ２１０）。
【００４４】
次に、筒内ガスと吸気バルブ４０との熱伝達量が算出される（ステップ２１２）。筒内ガスが燃焼している場合には多量の熱が発生する。ここでは、具体的には、該筒内ガスから吸気バルブ４０に伝達する熱量が算出される。
【００４５】
次に、燃料蒸発の気化潜熱量が計算される（ステップ２１４）。燃料噴射弁３６から吸気ポート３４に噴射された燃料の一部は、吸気バルブ４０に付着する。このため、かかる付着燃料が気化する際には、吸気バルブ４０の熱が気化潜熱として使用される。ここでは、具体的には、該気化潜熱量が計算される。
【００４６】
次に、吸気バルブ４０のステム部の接触熱伝達量が計算される（ステップ２１６）。バルブステムは、シリンダヘッド１６に形成されたバルブガイド部と接触している。ここでは、具体的には、該ステム部とシリンダヘッド１６との熱伝達量が計算される。
【００４７】
次に、上記ステップ２０８乃至２１６において計算された熱伝達量に基づいて、バルブ温度Tvoが更新される。
【００４８】
一方、上記ステップ２０４において、吸気バルブ４０が閉弁中と判定された場合には、以下、閉弁バルブの温度Tvcを算出する処理が実行される。具体的には、次のステップに移行し、吸気ポート３４との熱伝達量が計算される（ステップ２２０）。吸気バルブ４０が閉弁状態である場合においては、吸気ポート３４と燃焼室１８との連通が遮断されるため、ガスの流れが発生せず、吸気バルブ４０は吸気ポート３４内のガスに晒されることとなる。ここでは、具体的には、吸気バルブ４０と吸気ポート３４内のガスとの熱伝達量が計算される。
【００４９】
次に、吸気バルブ４０とバルブシートとの接触熱伝達量が計算される（ステップ２１６）。吸気バルブ４０は、閉弁された状態において吸気ポート３４に形成されたバルブシートと接触する。ここでは、具体的には、吸気バルブ４０とバルブシートとの接触熱伝達量が計算される。
【００５０】
次に、上記ステップ２１２乃至２１６の処理が実行され、熱伝達量がそれぞれ計算される。そして、ステップ２１８において、上記ステップ２１２乃至２１６、および上記ステップ２２０乃至２２４において計算された熱伝達量に基づいて、バルブ温度Tvcが更新される。
【００５１】
以上説明したとおり、吸気バルブ４０と外部雰囲気との熱伝達量を計算することにより、開弁状態のバルブ温度Tvo、および閉弁状態のバルブ温度Tvcを算出することができる。算出されたバルブ温度TvoおよびTvcは、可変気筒エンジン１０において、休止気筒におけるバルブ制御を行うための図５に示すルーチンに使用される。
【００５２】
図５は、ECU５０が上記の手順で吸気バルブ４０の駆動制御を実行するルーチンのフローチャートである。図５に示すルーチンでは、先ず、エンジン１０が減筒運転を実行中か否かが判定される（ステップ３００）。全筒運転中においては、吸気バルブ４０のリフト状態を任意に変更することができない。このため、ここでは、具体的には、エンジン１０がフューエルカット中、或いは片バンク運転休止中などにより、燃焼が休止されている気筒があるか否かが判定される。
【００５３】
上記ステップ３００において、減筒運転を実行中であると判定された場合には、次に、休止気筒について、開弁状態での吸気バルブ４０の温度Tvo、および閉弁状態での吸気バルブ４０の温度Tvcが取得される（ステップ３０２）。バルブ温度Tvは、図４に示すサブルーチンが繰り返し実行されることにより、常に最新のバルブ温度に更新されている。ここでは、具体的には、図４に示すステップ２１８にて算出されたTvcおよびTvoが取り込まれる。
【００５４】
一方、上記ステップ３００において、エンジン１０が未だ減筒運転を実行中でないと判定された場合には、吸気バルブ４０の駆動制御を行う必要がないと判断され、速やかに本ルーチンが終了される。
【００５５】
次に、開弁状態での吸気バルブ４０の温度Tvoと閉弁状態での吸気バルブ４０の温度Tvcとの大小関係が比較される（ステップ３０４）。TvoとTvcとの大小関係は、内燃機関の運転状態によって異なる。ここでは、具体的には、上記ステップ３０２にて取得されたTvoとTvcとが比較される。
【００５６】
上記ステップ３０４において、Tvo＞Tvcの成立が認められた場合には、吸気バルブ４０が開弁された状態のほうがバルブ温度Tvの低下が抑制されると判断され、休止気筒の吸気バルブ４０がすべて開弁状態にされる（ステップ３０６）。
【００５７】
一方、上記ステップ３０４において、Tvo＞Tvcの成立が認められない場合には、吸気バルブ４０が閉弁された状態のほうがバルブ温度Tvの低下が抑制されると判断され、休止気筒の吸気バルブ４０がすべて閉弁状態にされる（ステップ３０８）。
【００５８】
以上説明したとおり、本実施の形態２によれば、エンジン１０の減筒運転が実行されている場合に、休止気筒のバルブ温度Tvの低下が抑制されるように、該休止気筒の吸気バルブ４０の開閉状態を制御することができる。これにより、全筒運転への復帰時の再始動性を効果的に向上させることができる。
【００５９】
ところで、上述した実施の形態２においては、エンジン１０の減筒運転中、休止気筒の吸気バルブ４０の開閉制御を行うことにより温度低下を抑制し、始動性を向上させることとしているが、駆動制御されるバルブは吸気バルブ４０のみに限られない。すなわち、排気バルブ４４に関しても吸気バルブ４０と同様に開閉制御されることとしてもよい。これにより、さらに始動性を向上させることが可能となる。
【００６０】
また、上述した実施の形態２においては、電磁駆動機構４２により駆動される吸気バルブ４０（いわゆる電磁駆動弁）を使用することとしているが、使用されるバルブ駆動装置はこれに限られない。すなわち、クランク軸に同期せず、各気筒のバルブを任意に開閉できるのであれば、他のカム・バイ・ワイヤによるバルブ駆動装置を利用することとしてもよい。
【００６１】
また、上述した実施の形態２においては、開弁状態のバルブ温度Tvoと閉弁状態のバルブ温度Tvcとをそれぞれ算出・比較することにより、該バルブを開弁するか閉弁するかの判断を行うこととしているが、バルブの駆動制御の判断はこれに限られない。すなわち、開弁状態および閉弁状態におけるバルブと外部との熱伝達量を比較することにより、吸気バルブ４０の温度低下が小さい状態を推定し、該バルブを開弁するか閉弁するかの判断を行うこととしてもよい。
【００６２】
また、上述した実施の形態２においては、エンジン１０の運転状態に基づいて、開弁状態のバルブ温度Tvoと閉弁状態のバルブ温度Tvcをそれぞれ算出することとしているが、バルブ温度Tvの算出は、さらに詳細に気筒毎、或いはバルブ毎に行うこととしてもよい。また、かかる場合、算出されたバルブ温度Tvに基づいて、気筒毎或いはバルブ毎に独立して該バルブの開閉制御を行うこととしてもよい。
【００６３】
尚、上述した実施の形態２においては、電磁駆動機構４２、４６が前記第２の発明における「動弁機構」に相当していると共に、ECU５０が、上記ステップ３０２の処理を実行することにより、前記第２の発明における「熱伝達量算出手段」が、上記ステップ３０４の処理を実行することにより、前記第２の発明における「特定手段」が、上記ステップ３０６および３０８の処理を実行することにより、前記第２の発明における「制御手段」が、実現されている。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明の実施の形態１の構成を説明するための図である。
【図２】エンジン停止後の開弁バルブおよび閉弁バルブの温度変化を示す図である。
【図３】本発明の実施の形態１において実行されるルーチンのフローチャートである。
【図４】本発明の実施の形態２において実行されるルーチンのフローチャートである。
【図５】本発明の実施の形態２において実行されるルーチンのフローチャートである。
【符号の説明】
【００６５】
１０  内燃機関（エンジン）
１２  ピストン
１４  シリンダブロック
１６  シリンダヘッド
１８  燃焼室
２０  吸気通路
２２  排気通路
２４  エアフィルタ
２６  エアフロメータ
２８  スロットルバルブ
３０  スロットルセンサ
３２  サージタンク
３４  吸気ポート
３６  燃料噴射弁
３８  排気ポート
４０  吸気バルブ
４２  電磁駆動機構
４４  排気バルブ
４６  電磁駆動機構
５２  水温センサ
５４  クランク角センサ
Ga  吸入空気量
THW  水温
Tv  バルブ温度
Tvc  閉弁バルブ温度
Tvo  開弁バルブ温度
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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