(57)【要約】【課題】多種に亙る野菜を区分して使い勝手を向上させ、また、冷蔵庫本体内における断熱仕切壁の数を少なくして容積効率を向上させるとともに、断熱仕切壁からの熱漏洩による消費電力の増加を抑制し、コストを低減させることができる冷蔵庫を提供する。【解決手段】断熱箱体１の内部を前面開口部を設けた貯蔵空間として最上部に冷蔵室５を配置し、この冷蔵室の下部に冷凍室９ａ、９ｂを配置するとともに、前記冷蔵室内の底部に野菜容器19ａ、19ｂを左右に併置させたことを特徴とする。【選択図】図２
2008144980.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
断熱箱体の内部を前面開口部を設けた貯蔵空間として最上部に冷蔵室を配置し、この冷蔵室の下部に冷凍室を配置するとともに、前記冷蔵室内の底部に野菜容器を左右に併置させたことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
冷蔵室扉を観音開き方式とし、少なくとも幅広側の片方の扉を開いた際には、一方の野菜容器が引き出せるようにしたことを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫。
【請求項３】
少なくとも幅広側の片方の扉の開扉により引き出せる一方の野菜容器は、併置した他方の野菜容器に比し、その高さ寸法を大きくしたことを特徴とする請求項２記載の冷蔵庫。
【請求項４】
観音開き式扉の冷蔵室の下部に、前記扉の左右幅寸法に合わせた幅寸法とした冷凍室を左右に併置したことを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫。
【請求項５】
左右に併置した冷凍室の一方は、温度切り替え機能を有することを特徴とする請求項４記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷蔵室内に野菜貯蔵空間を設けた冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
家庭用の大容量冷蔵庫は、多様なユーザニーズに対応すべく冷却貯蔵温度の多様化とともに貯蔵室ごとに多くの扉を設けた冷蔵庫が商品化されている。上記による冷蔵庫構成は、特に近年では使い勝手を考慮して、例えば、特許文献１に示されている構成である図５に示すように、最も容積の大きい冷蔵室（55）を本体（51）の最上部に配置し、その下部に貯蔵容積の比較的小さい製氷室（54）と温度切替室（56）を左右に併置し、さらにその下部に野菜室（57）、最下部に冷凍室（59）を設置する形態が代表的である。
【０００３】
したがって、野菜を貯蔵する空間としては、冷蔵室や冷凍室とともに専用扉を設けた独立室として存在したものが多い。一方、比較的収納容量の小さい冷蔵庫においては、本体内を各々独立して専用扉を有する冷蔵室と冷凍室とに区分し、野菜は冷蔵室の底部に配設した引き出し容器内に貯蔵する構成が一般的であった。
【特許文献１】特開２００２−１３８６４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記いずれの構成においても、野菜貯蔵空間を形成する収納容器は一個あるいは収納容器の上部に皿状の小形容器を載置する２段方式であり、多種に亙る野菜を、鮮度を保持して長期間貯蔵するには、容器など収納場所数が少ないため、温度分布や区分け保存が困難となり使い勝手がよくないものであった。
【０００５】
本発明は上記の事情を考慮してなされたものであり、多種に亙る野菜を区分して使い勝手を向上させ、また、冷蔵庫本体内における断熱仕切壁の数を少なくして容積効率を向上させるとともに、断熱仕切壁からの熱漏洩による消費電力の増加を抑制し、コストを低減させることができる冷蔵庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために本発明の冷蔵庫は、断熱箱体の内部を前面開口部を設けた貯蔵空間として最上部に冷蔵室を配置し、この冷蔵室の下部に冷凍室を配置するとともに、前記冷蔵室内の底部に野菜容器を左右に併置させたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、多種に亙る野菜を大きく区分して貯蔵することで使い勝手よく収納し取り出すことができ、冷蔵庫本体内における断熱仕切壁の数を少なくして容積効率を向上させるとともに、断熱仕切壁からの熱漏洩による消費電力の増加を抑制し、また、コストを低減させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、図面に基づき本発明の１実施形態について説明する。冷蔵庫の正面図である図１、および図１における冷蔵室の右扉の開扉状態である図２に示すように、内箱（２）と外箱（３）間にウレタンフォームなどの断熱材を充填した断熱箱体で形成された冷蔵庫本体（１）は、その内部を貯蔵空間として上部に最も収納容積の大きい冷蔵室（５）を設け、その前面開口部を開閉自在に閉塞する冷蔵室扉（６）は、それぞれの外側を本体に枢支した左扉（６ａ）および右扉（６ｂ）により観音開き式に構成されている。
【０００９】
前記左扉（６ａ）の右扉（６ｂ）対向辺には、その閉扉動作によって回動し左右扉のガスケット吸着面となる中間仕切り板を形成する可動仕切り（７）を取り付けており、左右扉（６ａ）（６ｂ）を開放した際には、冷蔵室（５）の前面開口部における中間仕切り部材をなくして室内を広く活用できるようにした、いわゆるフレンチドア構成を採用しており、さらに、使い勝手およびデザインを考慮して、前記右扉（６ｂ）の幅を左扉（６ａ）に対して幅広に形成している。
【００１０】
冷蔵室（５）の下方には断熱仕切壁（８）を介して比較的収納容量の大きい周知の引き出し式の冷凍室Ａ（９ａ）および同Ｂ（９ｂ）を前記冷蔵室（５）の左右扉（６ａ）（６ｂ）の各幅寸法に合わせ、左右に区分して併置し、左右それぞれの開口部は冷凍室扉（10ａ）（10ｂ）で閉塞している。
【００１１】
前記冷凍室Ａ（９ａ）およびＢ（９ｂ）は、それぞれが同じ冷凍温度であることから両室間を仕切る仕切壁（12）には断熱構造を採用する必要はなく、冷凍室扉（10ａ）（10ｂ）を引き出して開扉するとともに前方に引き出される左右の容器（11ａ）（11ｂ）の支持枠を摺動自在に支持するレール部（12ａ）（12ｂ）と、前面開口部に、冷凍室扉（10ａ）（10ｂ）の裏面に配したガスケットが吸着する幅を設けた仕切り前板（13）が形成されていればよい。
【００１２】
したがって、通常、独立して区分配置された貯蔵室間にそれぞれ設けられる断熱壁厚は必要とせず、その分室内の有効貯蔵容積を増大させることができるものであり、冷凍室内容積を左右で相違させたので、種々の冷凍食品を大まかに種類分けして収納することができ、収納場所の整理を容易にすることができる。
【００１３】
前記冷蔵室（５）および冷凍室（９ａ）（９ｂ）それぞれの幅広側の室背面には、それぞれの貯蔵空間を専用に冷却する冷蔵用冷却器（14）と冷凍用冷却器（15）が配設されており、他方の幅狭側の室背面には、冷却器（14）（15）で生成した冷却空気をダクトを介して各貯蔵空間に吐出し循環させるファン（16）（17）を設けている。
【００１４】
しかして、前記冷蔵室（５）の底部は、その要部の拡大正面図を図３に示すように、野菜収納空間として合成樹脂板などで形成した水平の仕切板（18）で上方の冷蔵室（５）としての空間と区分し、透明樹脂などで比較的大きな容積を形成して上方が開放した容器Ａ（19ａ）と容器Ｂ（19ｂ）とを左右に併置している。
【００１５】
前記容器Ａ（19ａ）と容器Ｂ（19ｂ）の横幅寸法は、前記冷蔵室（５）の左右扉（６ａ）（６ｂ）の幅寸法比率に合わせており、左右扉（６ａ）（６ｂ）の区画部分に対応する位置には、その上下端部を前記仕切板（18）と冷蔵室底面との間に係合させた縦仕切板（20）を設置している。
【００１６】
左右の各容器Ａ（19ａ）、Ｂ（19ｂ）は、その両側縁に形成した鍔部（21）を前記縦仕切板（20）の両側面に形成したレール部（20ａ）、および貯蔵空間を形成している内箱（２）の両側面に形成したレール部（２ａ）に係合させることによって、前後方向に摺動可能に支持しており、容器を室内の所定位置に設置した際には、その前面壁周縁の上端縁と側縁部を前記上方の仕切板（18）および縦仕切板（20）に重なり合わせて近接させることで、それぞれの容器内をほぼ密閉状態に保持するように形成している。
【００１７】
そして、冷蔵室扉（６ａ）（６ｂ）を開いた際には、容器Ａ（19ａ）、Ｂ（19ｂ）それぞれの前面の適当部位に設けた手掛け（22）を把持することで前方に引き出して野菜類を取り出し、また収納することができる。
【００１８】
上記構成によって、冷蔵室（５）内であっても、ほぼ密閉状態に容器Ａ（19ａ）とＢ（19ｂ）を設置することができ、容器内温度も冷蔵室温度よりやや高い温度に保持できるので、野菜類を高湿度の雰囲気中で、且つ適温に冷却することができ、長期に亙る保存を可能としている。
【００１９】
また、これまで設けていた専用の野菜室扉や上下の断熱仕切壁が不要となるので、コストが低減でき、断熱壁が占めていたスペースを貯蔵空間に活用できることから容積効率を大幅に増大できる効果を有するものであり、さらに、互いの横幅寸法を相違させることで容量を異ならせた容器Ａ（19ａ）、Ｂ（19ｂ）を左右に併置したので、収納する野菜の大きさにより大まかに種類分けして収納することができ、収納場所の整理が容易になって取り出し作業もスムーズにおこなうことが可能となるばかりでなく、野菜の貯蔵姿勢を保ち易くすることで長期に亙って鮮度を保持することができる。
【００２０】
そして、前記冷蔵室（５）の左右扉（６ａ）（６ｂ）を双方とも開扉した場合には、容器Ａ（19ａ）およびＢ（19ｂ）は双方とも前方へ引き出すことができるのは当然であるが、前記のごとく、左右扉（６ａ）（６ｂ）の区画仕切り部に合わせて容器Ａ（19ａ）とＢ（19ｂ）とを配置しているので、いずれか一方の扉のみを開扉した場合でも、対応する側の容器を支障なく引き出すことができるものであり、双方を開扉することに比較して冷蔵室（５）内からの無駄な冷気の流出を避け、消費電力を低減させることができる。
【００２１】
なお、野菜を収納する左右の容器（19ａ）（19ｂ）の幅寸法は、冷蔵室（５）の左右扉（６ａ）（６ｂ）の横幅寸法に合致させずとも、少なくとも幅広の扉、本実施例の場合は右扉（６ｂ）を開扉した際には、これに対応する容器Ｂ（19ｂ）が引き出せる構造であればよい。したがって、冷蔵室扉は観音開き式でなく、一側のみを枢支した冷蔵室（５）の全幅に亙る一枚扉であってもよく、その室内に複数の野菜容器を横方向に併置する構成でもよいものである。
【００２２】
また、図２と同一部分に同一符号を附した図４に示すように、前記観音開き式の幅広の右側の扉（６ｂ′）に対応する容器Ｂ（19ｂ′）の高さ寸法は、隣接する側の容器Ａ（19ａ′）の高さより高くしてその収納容積をさらに大きくするように形成してもよい。このようにすれば、横幅以上の容量が大きい容器が得られ、小容量側の容器Ａ（19ａ′）に比して容器Ｂ（19ｂ′）には、スイカやキャベツなど大型野菜が容易に収納でき、大小の容量差によって使い勝手をより向上させることができる。
【００２３】
このとき、仕切板（18′）は、容器Ａ（19ａ′）と容器Ｂ（19ｂ′）の高さ寸法に合わせて段差（18ａ′）を形成した構成とすることで、各容器との間隙を少なくし密閉度を保持するようにするとよい。
【００２４】
さらに、より詳細な制御をおこなう場合には、対象とする容器、例えば、容器Ｂ（19ｂ′）の背部に冷気ダクト、あるいは冷蔵室（５）からの冷気連通口（23）を設けるとともに、この連通口（23）にダンパー（24）を設けるようにしてもよい。そして、ダンパー（24）の開閉により連通口（23）から容器Ｂ（19ｂ′）内に流入する冷気量を調整して冷却温度を制御するとともに、冷気循環量が大きくなる冷蔵室（５）側の冷却運転時には、前記ダンパー（24）で連通口（23）を閉塞し、容器Ｂ（19ｂ′）内への冷気流入を阻止するようにすれば、容器内の湿度低下を効果的に防いで容器内の高湿度環境を保持することができる。
【００２５】
なお、前記各実施例において、冷蔵室（５）の下方に断熱仕切壁（８）を介して併置した冷凍室Ａ（９ａ）および同Ｂ（９ｂ）の一方、例えば冷凍室Ｂ（９ｂ）を温度切替室とすることでより使い勝手の向上をはかってもよい。
【００２６】
温度切替室は、流入冷気を制御することで室内温度を種々の温度に切り替えできるものであり、冷却される室内温度は−１７℃以下の冷凍温度から＋５〜７℃の野菜保存温度まで温度の上下幅が大きなものとなる。したがって、冷凍室Ｂ（９ｂ）を温度切替室とした場合の隣接する冷凍室Ａ（９ａ）との断熱厚については、温度切替室内を冷凍温度帯に設定した場合は冷凍室Ａ（９ａ）との温度差がないので問題ないが、室内を冷蔵温度帯とした場合は温度差が大きくなり過ぎて熱漏洩の問題が発生することになり、両室間の仕切壁（12）は所定厚みの断熱構成を採用する必要がある。それゆえ、実施に際しては、より適当な構成として、切り替え温度を、比較的低温度、例えば、冷凍温度や、−９℃程度のソフト冷凍温度、さらには−３℃のパーシャルフリージング温度や０℃のチルド温程度の低温度の範疇で切り替えるようにすれば、隣接する冷凍室Ａ（９ａ）との温度差が小さくなり、前記仕切壁（12）の断熱厚を薄くすることができる。
【００２７】
本発明は、以上のように構成されており、多種に亙る野菜を大きく区分して貯蔵することで使い勝手よく収納し取り出すことができ、野菜室を専用扉を有する独立室としないことで、冷蔵庫本体内における断熱仕切壁の数を少なくして容積効率を向上させるとともに、断熱仕切壁からの熱漏洩による消費電力の増加を抑制し、また、前面開口を閉塞する扉の枚数も減少させることで、コストを低減させることができるものである。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の１実施形態を示す冷蔵庫の正面図である。
【図２】図１から冷蔵室右扉を開扉し冷凍室扉を一部破断して示す概略正面図である。
【図３】図２における野菜室と冷凍室の容器部分を示す一部を破断した正面図である。
【図４】本発明の他の実施例を示す図２と同様の正面図である。
【図５】従来の各貯蔵室内の仕切壁構成を示す概略正面図である。
【符号の説明】
【００２９】
１  冷蔵庫本体
５  冷蔵室
６ａ、６ａ′  冷蔵室左扉
６ｂ、６ｂ′  冷蔵室右扉
７  可動仕切り
８  断熱仕切壁
９ａ  冷凍室Ａ
９ｂ  冷凍室Ｂ
10ａ、10ｂ  冷凍室扉
12  仕切壁
18、18′  水平仕切板
19ａ、19ａ′  容器Ａ
19ｂ、19ｂ′  容器Ｂ
20  縦仕切板
24  ダンパー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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