(57)【要約】【課題】長尺のものであっても、フラットな面を有するフラットオーバル型フレキシブルダクトを得る。【解決手段】円弧状外周面を有する一対の大径プレス部材１１を上下に所定の距離をあけて配置し、一対の大径プレス部材１１間に大径プレス部材１１よりも小径の円弧状外周面を有する一対の小径プレス部材１２を左右に距離をあけて配置し、一対の小径プレス部材１２の一端側から丸管型フレキシブルダクト１０１を挿入する。大径プレス部材１１と小径プレス部材１２とが互いに線接触するように丸管型フレキシブルダクト１０１を上下から狭持した状態で丸管型フレキシブルダクト１０１を変形させる。脱型後に圧縮された芯材２がスプリングバックして、断面形状が長径方向に平行に延びる２本の直線状部分と円弧状部分とからなるフラットオーバル型フレキシブルダクト１となる。【選択図】図４
2008202847.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
形状を保持するための芯材と該芯材を覆うシート材とを備え、軸方向に伸縮自在で、断面形状が長径方向に平行に延びる２本の直線状部分と円弧状部分とからなるフラットオーバル型フレキシブルダクトを製造する方法であって、
上記芯材と帯状のシート材とを交互に螺旋状に巻き付けて断面形状が円環状の丸管型フレキシブルダクトを成形する予備成形工程と、
円弧状外周面を有する一対の大径プレス部材を上下に所定の距離をあけて配置し、該一対の大径プレス部材間に該大径プレス部材よりも小径の円弧状外周面を有する一対の小径プレス部材を左右に距離をあけて配置し、該一対の小径プレス部材の一端側から上記丸管型フレキシブルダクトを挿入する装着工程と、
上記大径プレス部材を互いに近付けると共に、上記小径プレス部材を互いに引き離すようにしながら大径プレス部材と小径プレス部材とが互いに線接触するように上記丸管型フレキシブルダクトを上下から狭持した状態で該丸管型フレキシブルダクトを変形させる加圧工程と、
上記大径プレス部材を互いに引き離すと共に、上記小径プレス部材を互いに近付けて脱型する脱型工程とを含む
ことを特徴とするフラットオーバル型フレキシブルダクトの製造方法。
【請求項２】
請求項１に記載のフラットオーバル型フレキシブルダクトの製造方法において、
上記加圧工程において、丸管型フレキシブルダクトを上下から狭持した状態で所定時間保持される
ことを特徴とするフラットオーバル型フレキシブルダクトの製造方法。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のフラットオーバル型フレキシブルダクトの製造方法において、
上記大径プレス部材を両端支持し、上記小径プレス部材を片持ち支持する
ことを特徴とするフラットオーバル型フレキシブルダクトの製造方法。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１つに記載のフラットオーバル型フレキシブルダクトの製造方法において、
上記芯材は、鋼線よりなる
ことを特徴とするフラットオーバル型フレキシブルダクトの製造方法。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか１つに記載のフラットオーバル型フレキシブルダクトの製造方法において、
上記シート材は、アルミ箔とペットフィルムとを貼り合わせたものよりなる
ことを特徴とするフラットオーバル型フレキシブルダクトの製造方法。
【請求項６】
形状を保持するために螺旋状に巻かれた芯材と該芯材を覆うシート材とを備え、軸方向に伸縮自在な断面円環状の丸管型フレキシブルダクトを加圧して断面形状が長径方向に平行に延びる２本の直線状部分と円弧状部分とからなるように成形するフラットオーバル型フレキシブルダクトの成形方法であって、
上記丸管型フレキシブルダクトを用意する準備工程と、
円弧状外周面を有する一対の大径プレス部材を上下に所定の距離をあけて配置し、該一対の大径プレス部材間に該大径プレス部材よりも小径の円弧状外周面を有する一対の小径プレス部材を左右に距離をあけて配置し、該一対の小径プレス部材の一端側から上記丸管型フレキシブルダクトを挿入する装着工程と、
上記大径プレス部材を互いに近付けると共に、上記小径プレス部材を互いに引き離すようにしながら大径プレス部材と小径プレス部材とが互いに線接触するように上記丸管型フレキシブルダクトを上下から狭持した状態で該丸管型フレキシブルダクトを変形させる加圧工程と、
上記大径プレス部材を互いに引き離すと共に、上記小径プレス部材を互いに近付けて脱型する脱型工程とを含む
ことを特徴とするフラットオーバル型フレキシブルダクトの成形方法。
【請求項７】
形状を保持するために螺旋状に巻かれた芯材と該芯材を覆うシート材とを備え、軸方向に伸縮自在な断面円環状の丸管型フレキシブルダクトを加圧して断面形状が長径方向に平行に延びる２本の直線状部分と円弧状部分とからなるように成形するフラットオーバル型フレキシブルダクトの成形装置であって、
円弧状外周面を有し、上下方向に移動自在な一対の大径プレス部材と、
上記大径プレス部材よりも小径の円弧状外周面を有し、左右方向に移動自在な一対の小径プレス部材と、
上記一対の大径プレス部材を上下方向に移動させる第１駆動手段と、
上記一対の小径プレス部材を左右方向に移動させる第２駆動手段と、
上記第１駆動手段を駆動させ、上記大径プレス部材によって上記丸管型フレキシブルダクトの上下を押さえ付けながら、上記第２駆動手段を駆動させ、上記小径プレス部材によって上記丸管型フレキシブルダクトの左右側面を内側から引っ張り、大径プレス部材と小径プレス部材とが互いに線接触するように上記丸管型フレキシブルダクトを上下から狭持した状態で該丸管型フレキシブルダクトを変形させる制御手段とを備えている
ことを特徴とするフラットオーバル型フレキシブルダクトの成形装置。
【請求項８】
請求項７に記載のフラットオーバル型フレキシブルダクトの成形装置において、
上記大径プレス部材及び小径プレス部材は、パイプ材よりなる
ことを特徴とするフラットオーバル型フレキシブルダクトの成形装置。
【請求項９】
請求項７に記載のフラットオーバル型フレキシブルダクトの成形装置において、
上記一対の大径プレス部材は、円弧状外周面を有する押圧部がそれぞれ対向する位置に突出した上型及び下型からなり、
上記小径プレス部材は、パイプ材よりなる
ことを特徴とするフラットオーバル型フレキシブルダクトの成形装置。
【請求項１０】
形状を保持するための芯材と帯状のシート材とを断面が円環状になるように螺旋状に巻き付けて形成した後、圧力を加えて変形させ、スプリングバック後の断面形状が、長径方向に平行に延びる２本の直線状部分と円弧状部分とからなるフラットオーバル型である
ことを特徴とするフラットオーバル型フレキシブルダクト。
【請求項１１】
請求項１０に記載のフラットオーバル型フレキシブルダクトにおいて、
上記芯材は、鋼線よりなり、
上記シート材は、アルミ箔とペットフィルムとを貼り合わせたものよりなる
ことを特徴とするフラットオーバル型フレキシブルダクト。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フラットオーバル型のフレキシブルダクト、その製造方法、成形方法及び成形装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、形状を保持するための芯材と、帯状のシート材（フィルム材）とを交互に螺旋状に巻き付けて形成された軸方向に伸縮自在なフレキシブルダクトは知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
このようなフレキシブルダクトは、一般的に空調設備等において内部に流体を流通させるのに使用される。特に、このようなフレキシブルダクトを天井の空間に配置する場合には、狭い上下の空間に上下の高さは低く且つ断面積の大きいものを配置すれば、省スペースと風量とが確保される。
【０００４】
そこで、例えば、特許文献２のように、断面形状が楕円形のフレキシブルダクトが知られている。このフレキシブルダクトは、螺旋状に巻回された亜鉛メッキ鋼線とガラスクロスとから構成されている。円形のフレキシブルダクト内に楕円形状の金型を挿入し、内圧をかけて変形させている。このようにフラットオーバル型に成形することにより、スペースを有効に利用しながら、可撓性がよく圧力損失の小さいフレキシブルダクトが得られる。
【０００５】
その他に丸管を断面オーバル型に成形させる技術としては、例えば、特許文献３のように、多段の成形ローラ中に鋼管を投入し、断面オーバル型に変形させるものが知られている。
【０００６】
また、特許文献４のように、断面円環状の管体をフラットオーバル型に成形させる方法として、管体を上下に押しつぶす金型と連動して内側から左右方向に金型を押し広げるものが知られている。
【特許文献１】特開平８−０１４４９０号公報
【特許文献２】特開平９−２８０６３７号公報
【特許文献３】特開２０００−０１５３２８号公報
【特許文献４】特開昭６０−１２７０２２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、金属材料に曲げ加工を加えると、加工後、金属材料は弾性によって曲げ変形が幾分元に戻る。この現象をスプリングバックという。このようなスプリングバックの影響を考慮した場合、上記特許文献２のように内部のみから圧力をかけて成形する方法であれば、スプリングバックの大きい材料を成形しようとすると、成形後、フラットな部分がスプリングバックして膨らみ、フラットな部分を成形できない。また、この方法では、金型の一端側に金型を押し広げる機構を設け、他端側から成形前のフレキシブルダクトを挿入しなければならず、金型が片持ち状態となっている。ダクト径が小さい場合には、ダクト内に挿入する金型の径も小さくなるため金型の剛性を確保し難く、長いフレキシブルダクトを成形できないという問題がある。
【０００８】
上記特許文献３のものでは、芯材が螺旋状に巻かれたフレキシブルダクト自体の剛性が低く、ローラに投入した際に上下方向に力を加えると、丸管のように全体に均等に変形せず、螺旋状の芯材が軸方向に倒れるように逃げてしまって成形できない。
【０００９】
また、上記特許文献４のものでは、円弧状外周面を有する部分とフラットな部分との境目の直線部分が十分に塑性変形せず、フラットオーバル型に成形ができないという問題があった。
【００１０】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、長尺のものであっても、フラットな面を有するフラットオーバル型フレキシブルダクトを得ることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記の目的を達成するために、この発明では、円弧状外周面とフラットな外周面との境目の直線部分を押圧して確実に塑性変形させるようにした。
【００１２】
具体的には、第１の発明では、形状を保持するための芯材とシート材とを備え、軸方向に伸縮自在で、断面形状が長径方向に平行に延びる２本の直線状部分と円弧状部分とからなるフラットオーバル型フレキシブルダクトを製造する方法を対象とする。
【００１３】
そして、このフラットオーバル型フレキシブルダクトの製造方法は、
上記芯材と帯状のシート材とを交互に螺旋状に巻き付けて成形された断面形状が円環状の丸管型フレキシブルダクトを成形する予備成形工程と、
円弧状外周面を有する一対の大径プレス部材を上下に所定の距離をあけて配置し、該一対の大径プレス部材間に該大径プレス部材よりも小径の円弧状外周面を有する一対の小径プレス部材を左右に距離をあけて配置し、該一対の小径プレス部材の一端側から上記丸管型フレキシブルダクトを挿入する装着工程と、
上記大径プレス部材を互いに近付けると共に、上記小径プレス部材を互いに引き離すようにしながら大径プレス部材と小径プレス部材とが互いに線接触するように上記丸管型フレキシブルダクトを上下から狭持した状態で該丸管型フレキシブルダクトを変形させる加圧工程と、
上記大径プレス部材を互いに引き離すと共に、上記小径プレス部材を互いに近付けて脱型する脱型工程とを含む構成とする。
【００１４】
上記の構成によると、小径プレス部材は丸管型フレキシブルダクトの内部に配置されるため、丸管型フレキシブルダクトの挿入後に挿入側を支持する機構を設けない限り、挿入側はフリーである片持ち状態となる。しかし、大径プレス部材は、小径プレス部材のように一端側から丸管型フレキシブルダクトを挿入する必要はないので、両端支持とすることができ、剛性が確保される。このため、長尺でかつ小径の丸管型フレキシブルダクトであっても、片持ちの小径プレス部材のみでなく、両端支持の大径プレス部材と共に丸管型フレキシブルダクトを上下から狭持するので、これらに狭持されたフラットオーバル型フレキシブルダクトの円弧状外周面とフラットな外周面との境目となる軸方向に延びる直線部分は確実に押圧されて塑性変形する。したがって、加圧後に弾性変形部分にスプリングバックが生じても、この直線部分は確実に塑性変形されているため、長尺のフラットオーバル型フレキシブルダクトであっても、直線部分を境にフラットな部分が確実に保たれる。
【００１５】
第２の発明では、第１の発明において、
上記加圧工程において、丸管型フレキシブルダクトを上下から狭持した状態で所定時間保持される構成とする。
【００１６】
上記の構成によると、円弧状外周面とフラットな外周面との境目の直線部分を確実に押圧することで、フラットな部分が確実に保たれる。
【００１７】
第３の発明では、第１又は第２の発明において、
上記大径プレス部材を両端支持し、上記小径プレス部材を片持ち支持する。
【００１８】
上記の構成によると、小径プレス部材は、片持ち支持されているので、フリーな側から丸管型フレキシブルダクトを容易に挿入でき、挿入後にフリーな端部を支持する必要がない。大径プレス部材は両端支持のため剛性が確保され、長尺でかつ小径の丸管型フレキシブルダクトであっても、片持ちの小径プレス部材のみでなく、両端支持の大径プレス部材と共に丸管型フレキシブルダクトを上下から狭持するので、これらに狭持されたフラットオーバル型フレキシブルダクトの円弧状外周面とフラットな外周面との境目となる軸方向に延びる直線部分は確実に押圧されて塑性変形する。このため、加圧後にスプリングバックが生じても、この直線部分は確実に塑性変形されているため、長尺のフラットオーバル型フレキシブルダクトであっても、直線部分を境にフラットな部分が確実に保たれる。
【００１９】
第４の発明では、第１乃至第３のいずれか１つの発明において、
上記芯材は、鋼線よりなる。
【００２０】
すなわち、鋼線は剛性が高く、形状を保持する材料として適しているが、降伏点が高くてスプリングバック量が大きい。しかし、本発明では、フラットオーバル型フレキシブルダクトの円弧状外周面とフラットな外周面との境目となる軸方向に延びる直線部分が確実に押圧されて塑性変形するので、この直線部分のスプリングバック量は極めて小さくなる。このため、長尺のフラットオーバル型フレキシブルダクトであっても、直線部分を境にフラットな部分が確実に保たれる。
【００２１】
第５の発明では、第１乃至第４のいずれか１つの発明において、
上記シート材は、アルミ箔とペットフィルムとを貼り合わせたものよりなる。
【００２２】
上記の構成によると、ペットフィルムを貼り合わせることでアルミ箔が破れにくくなるので、破断強度が高くて伸縮自在なフラットオーバル型断面を有するフレキシブルダクトが得られる。
【００２３】
第６の発明では、形状を保持するために螺旋状に巻かれた芯材と該芯材を覆うシート材とを備え、軸方向に伸縮自在な断面円環状の丸管型フレキシブルダクトを加圧して断面形状が長径方向に平行に延びる２本の直線状部分と円弧状部分とからなるように成形するフラットオーバル型フレキシブルダクトの成形方法を対象とする。
【００２４】
そして、上記成形方法は、
上記丸管型フレキシブルダクトを用意する準備工程と、
円弧状外周面を有する一対の大径プレス部材を上下に所定の距離をあけて配置し、該一対の大径プレス部材間に該大径プレス部材よりも小径の円弧状外周面を有する一対の小径プレス部材を左右に距離をあけて配置し、該一対の小径プレス部材の一端側から上記丸管型フレキシブルダクトを挿入する装着工程と、
上記大径プレス部材を互いに近付けると共に、上記小径プレス部材を互いに引き離すようにしながら大径プレス部材と小径プレス部材とが互いに線接触するように上記丸管型フレキシブルダクトを上下から狭持した状態で該丸管型フレキシブルダクトを変形させる加圧工程と、
上記大径プレス部材を互いに引き離すと共に、上記小径プレス部材を互いに近付けて脱型する脱型工程とを含む構成とする。
【００２５】
上記の構成によると、小径プレス部材は丸管型フレキシブルダクトの内部に配置されるため、丸管型フレキシブルダクトの挿入後に挿入側を支持する機構を設けない限り、挿入側はフリーである片持ち状態となる。しかし、大径プレス部材は、小径プレス部材のように一端側から丸管型フレキシブルダクトを挿入する必要はないので、両端支持とすることができ、剛性が確保される。このため、長尺でかつ小径の丸管型フレキシブルダクトであっても、片持ちの小径プレス部材のみでなく、両端支持の大径プレス部材と共に丸管型フレキシブルダクトを上下から狭持するので、これらに狭持されたフラットオーバル型フレキシブルダクトの円弧状外周面とフラットな外周面との境目となる軸方向に延びる直線部分は確実に押圧されて塑性変形する。したがって、加圧後に弾性変形部分にスプリングバックが生じても、この直線部分は確実に塑性変形されているため、長尺のフラットオーバル型フレキシブルダクトであっても、直線部分を境にフラットな部分が確実に保たれる。
【００２６】
第７の発明では、形状を保持するために螺旋状に巻かれた芯材と該芯材を覆うシート材とを備え、軸方向に伸縮自在な断面円環状の丸管型フレキシブルダクトを加圧して断面形状が長径方向に平行に延びる２本の直線状部分と円弧状部分とからなるように成形するフラットオーバル型フレキシブルダクトの成形装置を対象とする。
【００２７】
そして、上記成形装置は、
円弧状外周面を有し、上下方向に移動自在な一対の大径プレス部材と、
上記大径プレス部材よりも小径の円弧状外周面を有し、左右方向に移動自在な一対の小径プレス部材と、
上記一対の大径プレス部材を上下方向に移動させる第１駆動手段と、
上記一対の小径プレス部材を左右方向に移動させる第２駆動手段と、
上記第１駆動手段を駆動させ、上記大径プレス部材によって上記丸管型フレキシブルダクトの上下を押さえ付けながら、上記第２駆動手段を駆動させ、上記小径プレス部材によって上記丸管型フレキシブルダクトの左右側面を内側から引っ張り、大径プレス部材と小径プレス部材とが互いに線接触するように上記丸管型フレキシブルダクトを上下から狭持した状態で該丸管型フレキシブルダクトを変形させる制御手段とを備えている。
【００２８】
上記の構成によると、制御手段によって第１駆動手段を駆動させて大径プレス部材によって丸管型フレキシブルダクトの上下を押さえ付けながら、第２駆動手段を駆動させて小径プレス部材によって丸管型フレキシブルダクトの左右側面を内側から引っ張り、丸管型フレキシブルダクトを変形させる。このとき、小径プレス部材は丸管型フレキシブルダクトの内部に配置されるため、丸管型フレキシブルダクトの挿入後に挿入側を支持する機構を設けない限り、挿入側はフリーである片持ち状態となる。しかし、大径プレス部材は、小径プレス部材のように一端側から丸管型フレキシブルダクトを挿入する必要はないので、両端支持とすることができ、剛性が確保される。このため、長尺でかつ小径の丸管型フレキシブルダクトであっても、片持ちの小径プレス部材のみでなく、両端支持の大径プレス部材と共に丸管型フレキシブルダクトを上下から狭持するので、これらに狭持されたフラットオーバル型フレキシブルダクトの円弧状外周面とフラットな外周面との境目となる軸方向に延びる直線部分は確実に押圧されて塑性変形する。したがって、加圧後に弾性変形部分にスプリングバックが生じても、この直線部分は確実に塑性変形されているため、長尺のフラットオーバル型フレキシブルダクトであっても、直線部分を境にフラットな部分が確実に保たれる。
【００２９】
第８の発明では、第７の発明において、
上記大径プレス部材及び小径プレス部材は、パイプ材よりなる。
【００３０】
上記の構成によると、パイプ材であれば、大径プレス部材及び小径プレス部材は軽量であるため、自重による撓みが少ない。したがって、大径プレス部材及び小径プレス部材に上下から狭持されたフラットオーバル型フレキシブルダクトの円弧状外周面とフラットな外周面との境目となる軸方向に延びる直線部分は確実に押圧されて塑性変形するので、加圧後に弾性変形部分にスプリングバックが生じても、この直線部分はスプリングバック量が極めて小さくなる。また、パイプ材とすることで、外径大きな別のパイプを挿入することが可能となり、容易に外径の異なるフラットオーバル型フレキシブルダクトの製造が可能となる。
【００３１】
第９の発明では、第７の発明において、
上記一対の大径プレス部材は、円弧状外周面を有する押圧部がそれぞれ対向する位置に突出した上型及び下型からなり、
上記小径プレス部材は、パイプ材よりなる。
【００３２】
上記の構成によると、剛性の高い上型及び下型を構成できるので、上下から狭持されたフラットオーバル型フレキシブルダクトの円弧状外周面とフラットな外周面との境目となる軸方向に延びる直線部分はさらに確実に押圧されて塑性変形する。したがって、加圧後に弾性変形部分にスプリングバックが生じても、この直線部分は確実に塑性変形されているため、長尺のフラットオーバル型フレキシブルダクトであっても、直線部分を境にフラットな部分が確実に保たれる。また、小径プレス部材をパイプ材とすることで、外径大きな別のパイプを挿入することが可能となり、容易に外径の異なるフラットオーバル型フレキシブルダクトの製造が可能となる。
【００３３】
第１０の発明では、フラットオーバル型フレキシブルダクトは、形状を保持するための芯材と帯状のシート材とを断面が円環状になるように螺旋状に巻き付けて形成した後、圧力を加えて変形させ、スプリングバック後の断面形状が、長径方向に平行に延びる２本の直線状部分と円弧状部分とからなるフラットオーバル型とする。
【００３４】
上記の構成によると、天井の空間のような狭い上下の空間において、断面円環状の丸管型フレキシブルダクトに比べて断面積の大きいものを配管できるので、省スペースと風量が確保される。
【００３５】
第１１の発明では、第１０の発明において、
上記芯材は、鋼線よりなり、
上記シート材は、アルミ箔とペットフィルムとを貼り合わせたものよりなる。
【００３６】
すなわち、鋼線は剛性が高く、形状を保持する材料として適しているが、スプリングバック量が大きい。しかし、本発明では、フラットオーバル型フレキシブルダクトの円弧状外周面とフラットな外周面との境目となる軸方向に延びる直線部分が確実に押圧されて塑性変形するので、この直線部分のスプリングバック量は極めて小さくなる。このため、長尺のフラットオーバル型フレキシブルダクトであっても、直線部分を境にフラットな部分が確実に保たれる。また、ペットフィルムを貼り合わせることでアルミ箔が破れにくくなるので、破断強度が高く伸縮自在なフラットオーバル型フレキシブルダクトが得られる。
【発明の効果】
【００３７】
以上説明したように、本発明によれば、互いに円弧状外周面を有する大径プレス部材と小径プレス部材とが互いに線接触するように断面円環状の丸管型フレキシブルダクトを上下から狭持し、フラットオーバル型に変形させている。このため、円弧状外周面とフラットな外周面との境目の直線部分を確実に塑性変形させることができ、フラットな面を有するフラットオーバル型フレキシブルダクトを確実に得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３８】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００３９】
−フレキシブルダクトの構成−
図１に本発明の実施形態にかかるフラットオーバル型フレキシブルダクト１を示す。図２にフラットオーバル型フレキシブルダクト１の拡大断面図を示す。このフラットオーバル型フレキシブルダクト１は、形状を保持するための芯材２と帯状のシート材３とが螺旋状に交互に巻き付けられたものよりなる。その断面形状は、長径方向に平行に延びる２本の直線状部分と円弧状部分とからなる。このことで、フラットオーバル型フレキシブルダクト１は、曲面状の円弧状外周面１ａと略平坦なフラット状外周面１ｂとを有し、円弧状外周面１ａとフラット状外周面１ｂとは、直線状の直線部分１ｃで連続している。すなわち、この直線部分１ｃは、フラットオーバル型フレキシブルダクト１を軸方向から見たときに、円弧状外周面１ａを形成する半円形状（円弧形状でもよい）とフラット状外周面１ｂを形成する直線形状との変曲点に位置する。このフラットオーバル型フレキシブルダクト１は、搬送時は短く縮め、使用時には軸方向に伸ばして空調設備等において流体を流通させることができるようになっている。その寸法としては、例えば、短径７０ｍｍ、長径１３５ｍｍ及びその伸長時の長さ８ｍとする。なお、短縮時の長さは約０．６ｍとなるので、運搬が容易である。
【００４０】
上記芯材２は、例えば、鋼線よりなる。この鋼線としては、フラットオーバル型フレキシブルダクト１の形状を保持するだけの剛性を有していればよく、その外径、材質は限定されない。また、その螺旋のピッチは、特に限定されず、例えば、伸長時のピッチは２５ｍｍとする。本実施形態では、降伏点の大きい、すなわち、スプリングバック量の大きい材料であってもよい。
【００４１】
上記シート材３は、例えば、アルミ箔とペットフィルムとを貼り合わせたものよりなる。このようにペットフィルムを貼り合わせることでアルミ箔が破れにくくなるので、破断強度が高く伸縮自在なフラットオーバル型断面を有するフラットオーバル型フレキシブルダクト１が得られる。
【００４２】
−フレキシブルダクトの成形装置−
次いで、フラットオーバル型フレキシブルダクト１の成形装置１０の構成について説明する。
【００４３】
図３〜図５に各工程における成形装置１０を示す。この成形装置１０は、円弧状外周面を有し、上下方向に移動自在な一対の大径プレス部材１１と、大径プレス部材１１よりも小径の円弧状外周面を有し、左右方向に移動自在な一対の小径プレス部材１２とを備えている。大径プレス部材１１及び小径プレス部材１２は、パイプ材よりなる。パイプ材であれば軽量であるので、自重による撓みが少ないので操作が容易である。例えば、塩化ビニル丸管や金属製パイプとする。
【００４４】
本実施形態では、上記フラットオーバル型フレキシブルダクト１の成形後の形状とするために、大径プレス部材１１の外径は６０ｍｍ、小径プレス部材１２の外径は３８ｍｍ、長さはそれぞれ約９ｍとなっている。肉厚は、ある程度の剛性を保つことができる大きさとすればよい。一対の大径プレス部材１１は、それぞれ一端側が第１駆動手段１３に連結され、上下方向に移動自在に構成されている。一対の大径プレス部材１１は、その他端側が成形装置１０のケーシング（図示せず）に連結され、両端支持構造となっている。一対の小径プレス部材１２は、一端側が第２駆動手段１４に連結され、左右方向に移動自在に構成され、他端側は支持されずフリーとなっている。
【００４５】
上記成形装置１０は、制御手段としてのコントローラ１５を備えている。このコントローラ１５は、第１駆動手段１３を駆動させ、大径プレス部材１１によって断面形状が円環状のフレキシブルダクト（従来のフレキシブルダクトであり、以下、丸管型フレキシブルダクト１０１という）の上下を押さえ付けながら、上記第２駆動手段１４を駆動させ、小径プレス部材１２によって丸管型フレキシブルダクト１０１の左右側面を内側から引っ張り、大径プレス部材１１と小径プレス部材１２とが互いに線接触するように丸管型フレキシブルダクト１０１を上下から狭持した状態で該丸管型フレキシブルダクト１０１を変形させるように構成されている。
【００４６】
−フラットオーバル型フレキシブルダクトの製造方法−
次に、本実施形態にかかるフラットオーバル型フレキシブルダクト１の製造方法について説明する。
【００４７】
まず、予備成形工程において、鋼線よりなる芯材２と帯状のシート材３とを交互に螺旋状に巻き付けて断面形状が円環状の丸管型フレキシブルダクト１０１を成形する。本実施形態では、外径約１０８ｍｍ及び長さ約８ｍとする。この丸管型フレキシブルダクト１０１は、公知の巻き取り装置によって成形される。
【００４８】
次いで、図３に示すように、装着工程において、コントローラ１５によって第１駆動手段１３を駆動させて一対の大径プレス部材１１を上下に所定の距離をあけて配置する。また、コントローラ１５によって第２駆動手段１４を駆動させてこの一対の大径プレス部材１１間に一対の小径プレス部材１２を左右に距離をあけて配置する。この一対の小径プレス部材１２の支持されていない一端側から上記丸管型フレキシブルダクト１０１を挿入する。このように、小径プレス部材１２は片持ち支持されているので、フリーな側から丸管型フレキシブルダクト１０１を容易に挿入することができる。
【００４９】
次いで、図４に示すように、加圧工程において、コントローラ１５によって第１駆動手段１３を駆動させて大径プレス部材１１を互いに近付けると共に、コントローラ１５によって第２駆動手段１４を駆動させて小径プレス部材１２を互いに引き離すようにしながら大径プレス部材１１と小径プレス部材１２とが互いに線接触するように丸管型フレキシブルダクト１０１を上下から狭持した状態で丸管型フレキシブルダクト１０１を変形させる。
【００５０】
上記加圧工程において、丸管型フレキシブルダクト１０１を上下から狭持した状態で所定時間（例えば、３秒）保持する。このように、円弧状外周面１ａとフラット状外周面１ｂとの境目の直線部分１ｃを確実に押圧することで、フラットな部分が確実に保たれる。
【００５１】
このとき、大径プレス部材１１は両端支持され、小径プレス部材１２は片持ち支持されているが、挿入後にフリーな端部を支持する必要がない。大径プレス部材１１は両端支持のため剛性が確保され、長尺でかつ小径の丸管型フレキシブルダクト１０１であっても、片持ちの小径プレス部材１２のみでなく、両端支持の大径プレス部材１１と共に丸管型フレキシブルダクト１０１を上下から狭持するためである。したがって、これらに狭持されたフラットオーバル型フレキシブルダクト１の円弧状外周面１ａとフラット状外周面１ｂとの境目となる軸方向に延びる直線部分１ｃは確実に押圧されて塑性変形する。
【００５２】
最後に、図５に示すように、脱型工程において、上記大径プレス部材１１を互いに引き離すと共に、上記小径プレス部材１２を互いに近付けてその挿入側から取り出して脱型する。すると、圧縮された芯材２がスプリングバックして、断面形状が長径方向に平行に延びる２本の直線状部分と円弧状部分とからなるフラットオーバル型となる。なお、フラットオーバル型フレキシブルダクト１を軸方向に短縮させて運搬し、配管時に伸長させるとよい。
【００５３】
このように、上記直線部分１ｃは確実に押圧されて塑性変形しているので、加圧後に弾性変形部分にスプリングバックが生じても、この直線部分１ｃはスプリングバック量が極めて小さくなる。このため、長尺のフラットオーバル型フレキシブルダクト１であっても、直線部分１ｃを境にフラットな部分が確実に保たれる。
【００５４】
上記芯材２は、剛性が高く、形状を保持する材料として適した鋼線よりなるが、スプリングバック量が大きい。しかし、本実施形態では、フラットオーバル型フレキシブルダクト１の円弧状外周面１ａとフラット状外周面１ｂとの境目となる軸方向に延びる直線部分１ｃを確実に押圧して塑性変形させるので、剛性の高い芯材２でも直線部分１ｃのスプリングバック量は極めて小さくなる。
【００５５】
−実施形態の効果−
したがって、本実施形態にかかるフラットオーバル型フレキシブルダクト１によると、互いに円弧状外周面を有する大径プレス部材１１と小径プレス部材１２とが互いに線接触するように丸管型フレキシブルダクト１０１を上下から狭持し、フラットオーバル型に変形させるようにしている。このため、円弧状外周面１ａとフラット状外周面１ｂとの境目の直線部分１ｃを確実に塑性変形させることができ、フラットな面を有するフラットオーバル型フレキシブルダクト１を得ることができる。
【００５６】
（その他の実施形態）
本発明は、上記実施形態について、以下のような構成としてもよい。
【００５７】
すなわち、上記実施形態では、小径プレス部材１２は片持ち支持構造となっているが、装着工程の後、小径プレス部材１２の一端側を支持する部材を取り付けて両端支持としてもよい。しかし、上述したように、本実施形態では、両端支持の大径プレス部材１１と共に丸管型フレキシブルダクト１０１を上下から狭持するので、必ずしも両端支持とする必要はない。
【００５８】
上記実施形態では、小径プレス部材１２は一端側が第２駆動手段１４に連結されたものとしたが、必ずしも第２駆動手段１４を設ける必要はなく、左右方向に移動自在に構成しておけば、第１駆動手段１３による大径プレス部材１１の上下の移動に伴って強制的に左右に押し広げられるようになる。こうすることで、成形装置１０の部品点数が減る。
【００５９】
また、小径プレス部材１２は、必ずしも大径プレス部材１１よりも小さい径である必要はなく、例えば断面形状が短径方向に平行に延びる２本の直線状部分と円弧状部分とからなるフラットオーバル型フレキシブルダクトを製造する場合は、大径プレス部材１１よりも大きい径としてもよい。
【００６０】
上記実施形態では、一対の大径プレス部材１１を上下に所定の距離をあけて配置し、その間に一対の小径プレス部材１２を左右に距離をあけて配置しているが、逆に一対の大径プレス部材１１を左右に所定の距離をあけて配置し、その間に一対の小径プレス部材１２を上下に距離をあけて配置し、第１駆動手段１３によって一対の大径プレス部材１１を左右方向に移動させ、第２駆動手段１４によって一対の小径プレス部材１２を上下方向に移動させ、丸管型フレキシブルダクト１０１を左右から狭持するようにしてもよい。しかし、上記実施形態の配置の方が、荷重を両端支持の大径プレス部材１１によって確実に支持できるので望ましい。
【００６１】
また、上記実施形態では、フラットオーバル型フレキシブルダクト１は、芯材２と帯状のシート材３とが螺旋状に交互に巻き付けられたものとしたが、螺旋状に巻き付けた芯材２の全体を１枚又は複数のシート材３で覆うようにしてもよい。
【００６２】
上記実施形態では、シート材３は、アルミ箔とペットフィルムとを貼り合わせたものとしたが、これ以外に、ペットフィルムにアルミを蒸着させたもの(アルミ蒸着ペット)、ポリエステル不織布、ポリエチレン不織布等が考えられる。すなわち、シート材３の材料は特に限定されず、布や紙等のシート状のものであればよい。
【００６３】
詳しくは図示しないが、一対の大径プレス部材１１を、円弧状外周面を有する押圧部がそれぞれ対向する位置に突出した上型及び下型としてもよい。この場合、剛性の高い上型及び下型を構成できるので、上下から狭持されたフラットオーバル型フレキシブルダクト１の円弧状外周面１ａとフラット状外周面１ｂとの境目となる軸方向に延びる直線部分１ｃはさらに確実に押圧されて塑性変形する。
【００６４】
上記フラットオーバル型フレキシブルダクト１の長さは特に制限されず、形を保持するために芯材２が５本程度あればよく、例えばピッチ２５ｍｍとすれば、最小長さは１０ｃｍ程度ある必要がある。最大長さは、大径プレス部材１１及び小径プレス部材１２の長さに制限される。特に上述したような上型及び下型を使用すれば、一対の大径プレス部材１１の剛性は十分に保たれるので、長さ制限はないに等しい。フラットオーバル型フレキシブルダクト１の外径についても特に制限はない。成形する形状に合わせて大径プレス部材１１及び小径プレス部材１２の外径、成形前の丸管型フレキシブルダクト１０１の外径を設定すればよい。
【００６５】
上記実施形態では、大径プレス部材１１及び小径プレス部材１２をパイプ材よりなるものとしたが、円柱状のものでもよい。小径プレス部材は、少なくとも大径プレス部材と線接触する部分の周辺よりも外側は円弧状外周面を有している必要があるが、その内側は、必ずしも円弧状外周面を有している必要はない。
【００６６】
なお、以上の実施形態は、本質的に好ましい例示であって、本発明、その適用物や用途の範囲を制限することを意図するものではない。
【産業上の利用可能性】
【００６７】
以上説明したように、本発明は、空調設備等において天井等の狭い空間に配管するフレキシブルダクトについて有用である。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】本発明の実施形態にかかるフラットオーバル型フレキシブルダクトを示し、（ａ）が側面図で（ｂ）が正面図である。
【図２】フラットオーバル型フレキシブルダクトの拡大断面図である。
【図３】装着工程におけるフラットオーバル型フレキシブルダクトの成形装置を示し、（ａ）が側面図で（ｂ）が正面図である。
【図４】加圧工程における図３相当図である。
【図５】脱型工程における図３相当図である。
【符号の説明】
【００６９】
１      フラットオーバル型フレキシブルダクト
１ａ    円弧状外周面
１ｂ    フラット状外周面
１ｃ    直線部分
２      芯材
３      シート材
１０      成形装置
１１      大径プレス部材
１２      小径プレス部材
１３      第１駆動手段
１４      第２駆動手段
１５      コントローラ（制御手段）
１０１      丸管型フレキシブルダクト
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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