(57)【要約】【課題】積層成形体の成形方法並びに成形装置であって、ソフト感を良好に維持するとともに、シャープな外観形状を確保し、表皮の成形性能を高める。【解決手段】樹脂芯材２１の表面に表皮２２をモールドプレス成形工法、射出成形工法により一体化する際、成形上下型５０，６０内にアシストモデル７０を投入して、表皮２２の予備成形を行なう。アシストモデル７０は、シリンダにより上下動するモデル型７４が成形上型５０と協働して表皮２２をプレス・真空成形するが、モデル型７４は、硬質樹脂からなるモデル型本体７５の外表面に柔軟性を有する柔軟層７６を積層するという構成を採用することで、モデル型７４の圧着姿勢のバラツキや表皮２２の厚みバラツキを柔軟層７６の弾性作用により吸収し、成形性並びに絞転写性を高める。【選択図】図３
2008188904.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
成形上下型（５０，６０）内に表皮（２２）をセットした後、成形上下型（５０，６０）間で形成されるキャビティ内に溶融樹脂（Ｍ）を供給することで樹脂芯材（２１）を所要形状に成形するとともに、この樹脂芯材（２１）の表面に表皮（２２）を一体化してなる積層成形体（２０）の成形方法において、
前記成形上型（５０）に真空吸引機構（Ｖｃ）が付設された成形上下型（５０，６０）と、成形上下型（５０，６０）内に投入され、成形上型（５０）と協働して表皮（２２）を成形するアシストモデル（７０）とからなる成形装置（４０）を使用し、成形上下型（５０，６０）内に投入されるアシストモデル（７０）には、加熱軟化処理した表皮（２２）が直接、あるいは表皮枠（８０）を介してセットされており、このアシストモデル（７０）におけるシリンダ（７２）の伸長操作により、モデル型（７４）と表皮（２２）とを上昇させて、成形上型（５０）とモデル型（７４）との間で表皮（２２）をプレス圧着する際、成形上型（５０）に真空吸引機構（Ｖｃ）を動作させることで、表皮（２２）を真空成形するとともに、硬質のモデル型本体（７５）の表面に積層された柔軟層（７６）の弾性作用により、モデル型（７４）の圧着姿勢のバラツキ及び表皮の厚みバラツキを吸収し、成形上型（５０）の型面に沿って表皮（２２）を均一厚みで、かつ薄肉状に真空・プレス成形する表皮（２２）の成形工程と、
前記成形工程で成形した表皮（２２）を成形上型（５０）の真空吸引力により成形上型（５０）に保持する一方、モデル型（７４）をシリンダ（７２）の伸縮操作により下降操作させ、アシストモデル（７０）を成形上下型（５０，６０）の外部に退避させた後、表皮（２２）を保持した成形上型（５０）を所定ストローク下降操作して、成形上型（５０）が下死点に到達する直前、あるいは到達した後のいずれかのタイミングでキャビティ内に溶融樹脂（Ｍ）を供給し、樹脂芯材（２１）を所望の曲面形状に成形するとともに、この樹脂芯材（２１）の表面に表皮（２２）を積層一体化する樹脂芯材（２１）と表皮（２２）との一体化工程と、
からなることを特徴とする積層成形体の成形方法。
【請求項２】
樹脂芯材（２１）の表面に表皮（２２）を一体化してなる積層成形体（２０）を所要形状に成形するために使用する積層成形体（２０）の成形装置（４０）において、
前記成形装置（４０）は、所定ストローク上下動する可動側の成形上型（５０）と、成形上型（５０）の下方に位置する固定側の成形下型（６０）と、成形上下型（５０，６０）内に投入され、成形上型（５０）と協働して表皮（２２）にプレス圧を加えるアシストモデル（７０）とから構成され、上記成形上型（５０）に表皮（２２）を成形するための真空吸引機構（Ｖｃ）が配設されているとともに、上記アシストモデル（７０）は、シリンダ（７２）により昇降操作されるベース板（７３）上にキャビティ形状に合致する外形状を備えたモデル型（７４）が支持されており、このモデル型（７４）は、硬質のモデル型本体（７５）の外表面に弾力性を有する柔軟層（７６）が積層された積層構造体から構成され、表皮（２２）の成形時において、柔軟層（７６）の弾性作用により、モデル型（７４）の圧着姿勢のバラツキや表皮（２２）の厚みバラツキを吸収するようにしたことを特徴とする積層成形体の成形装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ドアトリム、リヤパーセルシェルフ、フロアトリム、トランクトリム、ラゲージサイドトリム、ルーフトリム、リヤサイドトリム等の自動車用内装部品に好適な積層成形体の成形方法並びに成形装置に係り、特に、良好なソフト感が得られ、かつ絞転写性を向上させるとともに、シャープな外観形状を忠実に現出できる積層成形体の成形方法並びに成形装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、ドアトリム、ラゲージサイドトリム、リヤサイドトリム等の自動車用内装部品としては、車体パネルへの取付剛性並びに形状保持性を備えた樹脂芯材の表面に表面風合い、並びにソフト感が良好な表皮を貼着して構成されることが多い。例えば、図１１，図１２を基にドアトリム１を例示して説明する。ドアトリム１は、樹脂芯材２の表面に表皮３を一体貼着して構成されている。この樹脂芯材２としては、コスト、成形性等を考慮して、ポリプロピレン樹脂にフィラーを適宜混入した複合ポリプロピレン系樹脂材料が使用されている。また、表皮３としては、製品表面側からクロス３ａ、ポリウレタンフォーム３ｂからなる二層の積層シート材料が使用されている。この表皮３については、クロス３ａにより良好な表面風合いを確保し、ポリウレタンフォーム３ｂのクッション性により、ソフト感を良好に維持できる機能を備えている。尚、図中符号１ａはアームレストを示す。
【０００３】
次に、ドアトリム１の成形方法に使用する従来の成形金型４について、図１３を基に説明する。成形金型４は、可動側である成形上型５と、その下方に位置する固定側の成形下型６と、成形下型６に連設されている射出機７とから大略構成されている。成形上型５は、シリンダ５ａにより所定ストローク上下動可能に構成され、成形上型５の上下動作により、成形上下型５，６は、型締め、型開きが行なわれる。また、成形下型６には、射出機７から供給される溶融樹脂Ｍの樹脂通路として、マニホールド６ａ、ゲート６ｂが設けられている。そして、成形金型４が型開き状態にある時、表皮３の周縁をクランプ枠８により保持した状態で成形金型４内に投入する。次いで、成形上型５を所定ストローク下降操作して、図１４に示すように、成形上下型５，６の型クリアランスが所定値に到達した時、射出機７から溶融樹脂Ｍがマニホールド６ａ、ゲート６ｂを通じて成形下型６の型面所定位置に分配供給される。
【０００４】
更に、成形上型５の下降動作が続行し、成形上下型５，６の型クリアランスが一定値になった時（成形上型５が下死点に到達した時）、溶融樹脂Ｍは、成形上下型５，６間のキャビティ形状に沿っていきわたり、所望厚みで所望形状の樹脂芯材２が成形されるとともに、この樹脂芯材２の表面に表皮３が一体貼着されて成形が完了する（図１５参照）。従来の積層成形体及びその成形方法については、特許文献１に詳細に記載されている。
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−１００１７６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
このように、従来の成形金型４による樹脂芯材２と表皮３との同時成形においては、図１４に示す溶融樹脂Ｍの供給時、溶融樹脂Ｍの熱により、表皮３におけるポリウレタンフォーム３ｂ等のクッション層がダメージを受け、成形後、クッション性能が低下し、ソフト感に劣るという欠点が指摘されている。例えば、製品表面のショアＣ硬度は６２程度である。
【０００７】
更に、表皮３の形状保持は、樹脂芯材２に依存しているため、アームレスト１ａ等のコーナー部はシャープな形状出しができず、外観意匠性についても良好なものとはいえなかった。例えば、アームレスト１ａのコーナー部の曲率はＲ５（Ｒは２．５が理想）である。加えて、表皮３の原反自体に絞模様が設けられている場合には、アームレスト１ａのように、展開率の高い部位では絞模様が伸び、変形することから、外観意匠性を低下させる要因となっている。
【０００８】
この発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、表皮と樹脂芯材とを一体化してなる積層成形体の成形方法並びに成形装置であって、良好なソフト感が得られ、かつシャープな外観形状の現出が可能となり、しかも成形サイクルを短縮化でき、コストダウンを招来する積層成形体の成形方法並びに成形装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、本発明は、成形上下型内に表皮をセットした後、成形上下型間で形成されるキャビティ内に溶融樹脂を供給することで樹脂芯材を所要形状に成形するとともに、この樹脂芯材の表面に表皮を一体化してなる積層成形体の成形方法において、前記成形上型に真空吸引機構が付設された成形上下型と、成形上下型内に投入され、成形上型と協働して表皮を成形するアシストモデルとからなる成形装置を使用し、成形上下型内に投入されるアシストモデルには、加熱軟化処理した表皮が直接、あるいは表皮枠を介してセットされており、このアシストモデルにおけるシリンダの伸長操作により、モデル型と表皮とを上昇させて、成形上型とモデル型との間で表皮をプレス圧着する際、成形上型に真空吸引機構を動作させることで、表皮を真空成形するとともに、硬質のモデル型本体の表面に積層された柔軟層の弾性作用により、モデル型の圧着姿勢のバラツキ及び表皮の厚みバラツキを吸収し、成形上型の型面に沿って表皮を均一厚みで、かつ薄肉状に真空・プレス成形する表皮の成形工程と、前記成形工程で成形した表皮を成形上型の真空吸引力により成形上型に保持する一方、モデル型をシリンダの伸縮操作により下降操作させ、アシストモデルを成形上下型の外部に退避させた後、表皮を保持した成形上型を所定ストローク下降操作して、成形上型が下死点に到達する直前、あるいは到達した後のいずれかのタイミングでキャビティ内に溶融樹脂を供給し、樹脂芯材を所望の曲面形状に成形するとともに、この樹脂芯材の表面に表皮を積層一体化する樹脂芯材と表皮との一体化工程とからなることを特徴とする。
【００１０】
ここで、積層成形体は、樹脂芯材と表皮とから構成されており、樹脂芯材の素材として、熱可塑性樹脂が使用されているが、１種類の熱可塑性樹脂、あるいは２種類以上の熱可塑性樹脂からなっても良い。好ましくは、ポリエチレン系樹脂、ポリプロピレン系樹脂、ポリスチレン系樹脂、ポリエチレンテレフタレート系樹脂、ポリビニルアルコール系樹脂、塩化ビニル系樹脂、ポリアミド系樹脂、ポリアセタール系樹脂、ポリカーボネート系樹脂、アイオノマー系樹脂、アクリロニトリル／ブタジエン／スチレン（ＡＢＳ）樹脂等が使用できる。また、熱可塑性樹脂中に充填剤を混入しても良く、充填剤としては、ガラス繊維、カーボン繊維等の無機繊維、タルク、クレイ、シリカ、炭酸カルシウム等の無機粒子がある。更に、酸化防止剤、紫外線吸収剤、着色剤、難燃剤、低収縮剤等の各種添加剤が配合されても良い。
【００１１】
一方、表皮としては、成形金型から絞模様を転写するために、熱可塑性樹脂シートの単一シート材料か、あるいは熱可塑性樹脂シートをトップ層として、その裏面にポリウレタンフォーム、ポリエチレンフォーム、ポリプロピレンフォーム等の発泡樹脂成形体からなるクッション層を裏打ちした積層シート材料を使用することができる。尚、所望ならば、裏面にバッキングシートやメリヤス布等をラミネートしても良い。
【００１２】
更に、積層成形体の用途としては、ドアトリム、リヤパーセルシェルフ、フロアトリム、トランクトリム、ラゲージサイドトリム、ルーフトリム、リヤサイドトリム等の自動車用内装部品に適用できる他に、鉄道車両等の内装パネルや、家屋の内装パネル等に適用することもできる。
【００１３】
次いで、本発明方法を実施する際に使用する成形装置は、樹脂芯材の表面に表皮を一体化してなる積層成形体を所要形状に成形するために使用する積層成形体の成形装置において、前記成形装置は、所定ストローク上下動する可動側の成形上型と、成形上型の下方に位置する固定側の成形下型と、成形上下型内に投入され、成形上型と協働して表皮にプレス圧を加えるアシストモデルとから構成され、上記成形上型に表皮を成形するための真空吸引機構が配設されているとともに、上記アシストモデルは、シリンダにより昇降操作されるベース板上にキャビティ形状に合致する外形状を備えたモデル型が支持されており、このモデル型は、硬質のモデル型本体の外表面に弾力性を有する柔軟層が積層された積層構造体から構成され、表皮の成形時において、柔軟層の弾性作用により、モデル型の圧着姿勢のバラツキや表皮の厚みバラツキを吸収するようにしたことを特徴とする。
【００１４】
更に詳しくは、成形上型は、プレス機に連結され、所定ストローク上下動可能であるとともに、表皮を真空成形する一方、溶融樹脂の射出充填時、成形上型に表皮を保持するために真空吸引機構が備わっている。一方、成形下型には、射出機から供給される溶融樹脂の樹脂通路としてのマニホールド、ゲートが設けられている。
【００１５】
また、表皮を精度良く成形するために、成形上下型内にはアシストモデルが投入される。このアシストモデルは、成形上型との間で表皮を挟み付けて薄肉状に成形するために、成形下型のコア部の形状にほぼ合致するモデル型を備えており、成形上下型の型外から型内にアシストモデルを搬送するための搬送機構と、モデル型を成形上型側に押し上げ、成形上型との間で表皮をプレス圧着する昇降機構とを備えるとともに、加熱軟化処理した表皮のホルダ機能を備えている。表皮をセット保持するホルダ機能としては、アシストモデルの上部側に表皮セット枠が設けられていても良く、また、表皮を支持する表皮枠を受けるための表皮枠セット用治具がアシストモデルの上部側に設けられても良い。更に、モデル型は、硬質樹脂をコア部の形状にほぼ合致するように成形してなるモデル型本体と、モデル型本体の外表面を被覆するようにシリコーン樹脂やゴム系材料等からなる柔軟層が積層一体化されている。また、所望ならば、モデル型にブロー孔が開設され、このブロー孔を通じて表皮の冷却を早めるためのエアを吹き付けるエアブロー機構が設けられていても良い。
【００１６】
そして、本発明方法は、表皮の成形工程と、表皮と樹脂芯材との一体化工程に大別される。まず、表皮の成形工程としては、表皮セット枠を一体化したアシストモデルを使用した場合、加熱処理した表皮は、成形上下型内に位置するアシストモデルの表皮セット枠にセットしても、また、待機状態のアシストモデルにセットしても良い。次いで、アシストモデルの昇降機構（昇降シリンダ）が駆動して、モデル型及び表皮セット枠が上昇する。この時、成形上型の真空吸引機構も動作しており、表皮が成形上型の型面に沿って真空成形されるとともに、成形上型とモデル型との間で表皮を挟み込み、プレス圧着することで、真空・プレス圧着により表皮は加熱後、素早く成形される。この時、モデル型の圧着姿勢におけるバラツキや表皮の厚みバラツキをモデル型の柔軟層の弾性作用により吸収できる。従って、コーナー部形状等、精度の良い形状出しが可能になるとともに、絞模様も忠実に現出することができる。
【００１７】
一方、アシストモデルに表皮枠を受ける表皮枠セット用治具を設けた場合には、型開き状態にある成形上下型内にアシストモデルを投入した後、加熱軟化処理した表皮を支持する表皮枠をアシストモデルの表皮枠セット用治具に装着し、その後、モデル型及び表皮枠を成形上型側に向けて上昇させて、成形上型の真空吸引作用により表皮を真空成形するとともに、成形上型とモデル型との間のプレス圧で表皮を薄肉状に精度良く成形することができる。この場合においても、モデル型の柔軟層の弾性作用により、モデル型の圧着姿勢におけるバラツキや表皮の厚みバラツキを吸収できるため、コーナー部等の形状出しを精度良く行なえるとともに、絞模様等も忠実に現出することができる。尚、アシストモデルの表皮枠セット用治具に対して加熱軟化処理した表皮を支持する表皮枠を装着すれば良いため、一人作業で簡単に表皮のセット作業が行なえる。
【００１８】
次いで、表皮を成形した後、成形上型の真空吸引作用が継続するため、表皮は成形上型の型面に保持された状態でアシストモデルがシリンダの収縮作用によりモデル型及び表皮セット枠、あるいは表皮枠を保持した表皮枠セット用治具が下降し、その後、成形上下型の型締めに干渉しない位置にまでアシストモデルが退避する。更に、表皮を保持した状態で成形上型が所定ストローク下降し、成形上下型の型クリアランスが所定値に到達した後、射出機からマニホールド、ゲートを通じて成形下型の型面に溶融樹脂が供給される。そして、成形上型が下死点まで下降した際、溶融樹脂が成形上下型間のプレス圧により隅々にまでいきわたり、樹脂芯材が所要形状に成形されるとともに、その表面に表皮が一体化される。
【００１９】
そして、本発明方法によれば、加熱軟化処理した表皮を型開き状態にある成形上下型内に投入した後、プレス上型の真空吸引機構を動作させることで、表皮を真空成形するとともに、アシストモデルと成形上型間で表皮をプレス圧着することにより、表皮を均一で、かつ薄肉状に成形することができる。次いで、表皮を真空吸引力により成形上型に保持した状態でキャビティ内に溶融樹脂が供給されるため、溶融樹脂からの熱的ダメージが表皮に及ぶことがなく、クッション層のクッション性能を良好に維持できる。また、表皮を製品形状に真空成形及びプレス成形した状態で成形上型に保持し、溶融樹脂の供給を行なうため、溶融樹脂の流動性を良好に維持できるとともに、製品のハイライト線等、シャープな外観形状を忠実に現出することができる。更に、成形上型の真空吸引機構と成形上型とアシストモデルとの間のプレス圧とにより表皮を良好に成形できるため、成形上型の型面から絞模様を良好に転写することができる。従って、従来の高価な絞付きシートを使用することなく、廉価な絞なしシートを使用しても精度の良い絞模様の転写が行なえる。
【００２０】
更に、本発明方法によれば、アシストモデルにおけるモデル型は、硬質樹脂製のモデル型本体の外表面にシリコーン樹脂やゴム系材料等からなる柔軟層が積層一体化されているため、成形上型の型面にモデル型を圧着する際、モデル型の圧着姿勢にバラツキ、あるいは表皮の厚みにバラツキが生じた場合においても、柔軟層の弾性作用によりバラツキを吸収することができ、良好な絞模様を現出することができるとともに、シャープな外観形状をより一層精度良く成形することができる等、成形性並びに意匠性を良好に維持することができる。
【発明の効果】
【００２１】
以上説明した通り、本発明に係る積層成形体の成形方法は、アシストモデルに一体化した表皮セット枠に加熱軟化処理した表皮をセットするか、あるいは加熱軟化処理した表皮を支持する表皮枠をアシストモデルの表皮枠セット用治具に装着するかの方法により、アシストモデルに加熱軟化処理した表皮をセットした後、成形上型の型面に沿って表皮を真空成形するとともに、成形上型とモデル型との間で表皮をプレス圧着するため、表皮を均一厚みでかつ薄肉状に成形することができ、型締め直前、あるいは型締め後に溶融樹脂を供給する際、表皮と成形下型との間に充分なクリアランスが確保されており、表皮のクッション層に加わる熱的ダメージが少ない。更に、製品形状に賦形され、その形状を保持するため積層成形体はソフト感に優れ、かつシャープなハイライト線等、外観形状をシャープに現出することができるとともに、樹脂の流動性を向上させることにより、ショートショット等が生じることがないため、成形性を高めることができるという種々の効果を有する。
【００２２】
更に、本発明に係る積層成形体の成形方法は、成形上下型内に投入されて表皮の予備成形に使用するアシストモデルは、ベース板に支持されるモデル型の構成として、硬質樹脂からなるモデル型本体の外表面に弾力性を備えた柔軟層を積層一体化するという構成であるため、成形上型とモデル型とで表皮を圧着加工する際、モデル型の圧着姿勢にバラツキが生じた場合においても、柔軟層の弾力性によりこのバラツキを吸収することができるとともに、成形上型における深絞り部で表皮厚みにバラツキが生じても、柔軟層の弾力作用によりプレス圧着力にそれ程差異が生じることがないため、良好に絞模様を現出させることができる。従って、アシストモデルにおけるモデル型の構成として、表面に弾力性を備える構成を採用したことから、シャープな外観形状を現出することができるとともに、絞模様も忠実に現出できる等、成形性並びに外観性能を高めることができるという効果を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明に係る積層成形体の成形方法並びに成形装置の実施例について、ドアトリムの成形方法及びそれに使用する成形装置を例示して詳細に説明する。尚、念のため付言すれば、本発明の要旨は特許請求の範囲に記載した通りであり、以下に説明する実施例の内容は、本発明の一例を単に示すものに過ぎない。
【実施例】
【００２４】
図１乃至図１０は本発明の一実施例を示すもので、図１は本発明方法により成形したツートンタイプのドアトリムを示す正面図、図２は同ドアトリムの構成を示す断面図、図３は本発明方法に使用する成形装置の全体構成を示す説明図、図４は同成形装置に使用するアシストモデルの型本体の内部を透視した斜視図、図５は同アシストモデルのモデル型の平面図、図６乃至図１０は本発明方法の各工程を示す説明図である。
【００２５】
図１，図２において、ドアトリム１０は、ドアトリムアッパー２０とドアトリムロア３０の上下二分割体から構成されており、このドアトリム１０には各種付属部品が装着されている。例えば、中接部にはインサイドハンドルエスカッション１１が取り付けられており、中接部の下方に位置するアームレスト１２が車室内側に膨出する形状に成形され、このアームレスト１２の上面にプルハンドルユニット１３、パワーウインドウスイッチエスカッション１４が取り付けられている。また、アームレスト１２の下方には、備品を収容できるポケット用開口１５が開設され、このポケット用開口１５の背面側には、ポケットバックカバー（図２に示す）１６が取り付けられており、このドアポケット用開口１５のフロント側には、ドアトリムロア３０と一体、あるいは別体にスピーカグリル１７が設けられている。
【００２６】
更に詳しくは、ドアトリムアッパー２０は、所望の曲面形状に成形され、ドアパネルへの取付剛性並びに形状保持性を有する樹脂芯材２１の表面に表面外観並びに表面感触に優れた表皮２２を積層一体化して構成されており、ドアトリムロア３０は、合成樹脂の単体品が採用され、ドアトリムアッパー２０とドアトリムロア３０の接合構造は、ドアトリムロア３０の上縁に複数の取付用ボス３１が裏面側に向けて立設され、この取付用ボス３１に対応するように、ドアトリムアッパー２０には取付孔２３が開設されている。そして、取付用ボス３１を取付孔２３内に挿入した後、取付用ボス３１の先端に超音波溶着カシメ、熱溶着加工を施すことにより、ドアトリムアッパー２０とドアトリムロア３０とを強固に接合一体化している。
【００２７】
そして、上記ドアトリムアッパー２０における樹脂芯材２１としては、熱可塑性樹脂の材料を使用し、後述するモールドプレス成形工法の他に射出成形工法等の各種成形工法を採用することができる。使用する熱可塑性樹脂材料としては、ポリエチレン系樹脂、ポリプロピレン系樹脂、ポリスチレン系樹脂、ポリエチレンテレフタレート系樹脂、ポリビニルアルコール系樹脂、塩化ビニル系樹脂、ポリアミド系樹脂、ポリアセタール系樹脂、ポリカーボネート系樹脂、アイオノマー系樹脂、アクリロニトリル／ブタジエン／スチレン（ＡＢＳ）樹脂等がある。
【００２８】
一方、表皮２２としては、本実施例ではトップ層２２ａ、クッション層２２ｂの二層積層体からなるシート材料が使用されており、トップ層２２ａとしては、ＴＰＯ（サーモプラスチックオレフィン）樹脂、ＰＶＣ樹脂、ＰＰ樹脂等の熱可塑性樹脂シートが使用され、クッション層２２ｂとしては、ポリウレタンフォーム、ポリエチレンフォーム、ポリプロピレンフォーム等の発泡樹脂シートが使用されている。また、ドアトリムロア３０の材料としては、ドアトリムアッパー２０の樹脂芯材２１と同様、樹脂材料が使用されている。
【００２９】
ところで、本発明方法により形成されたドアトリムアッパー２０は、従来のモールドプレス成形工法、真空成形工法に比べ、製品のソフト感並びに製品の外観形状（シャープ形状）が改善されている。すなわち、ショアＣ硬度が５６であり、優れたクッション性能を備えているとともに、Ｒ２．５のように、成形金型のＲとほぼ等しいＲを備えている。更に、ドアトリムアッパー２０における表皮２２の外観は、成形金型から絞模様が転写され、絞模様の現出が非常に良好であり、意匠性においても優れたものとなっている。
【００３０】
次いで、上記ドアトリムアッパー２０を成形するための成形装置４０の構成を図３を基に説明する。成形装置４０は、樹脂芯材２１と表皮２２とを一体にモールドプレス成形することができる相互に型締め、型開き可能な成形上型５０、成形下型６０と、表皮２２を成形上型５０と協働して成形できるように、成形上下型５０，６０内に投入されるアシストモデル７０とから大略構成されている。
【００３１】
更に詳しくは、成形上型５０は、プレス機５１と連結され、プレス機５１の駆動により、所定ストローク上下動可能に構成されており、ドアトリム１０の製品面を形作るドアトリム１０の製品面形状に一致する型面５２が形成され、この型面には、絞模様が刻設されている。また、成形上型５０には、真空吸引機構Ｖｃが設けられている。すなわち、成形上型５０の型面５２には、多数の真空吸引孔５３が開設され、真空吸引孔５３と連通する空気室５４と、真空ポンプ５５との間に真空吸引管５６が配設され、この真空吸引管５６には開閉バルブ５７が設けられ、開閉バルブ５７を開閉操作し、成形上型５０に真空吸引力を選択的に付与することができる。また、この実施例では、上記真空吸引孔５３に加えて、もっぱら表皮２２を保持する機能をもつ外周真空吸引孔５３ａが設けられている。この外周真空吸引孔５３ａは図示はしないが、上記真空吸引機構Ｖｃと別系統の真空吸引ポンプ等を採用しても良く、また、上記真空吸引機構Ｖｃと切替弁を介して接続しても良い。一方、成形上型５０の下方に位置する成形下型６０は、射出機６１から供給される溶融樹脂Ｍの樹脂通路となるマニホールド６２、ゲート６３が設けられており、これらマニホールド６２、ゲート６３を通じて溶融樹脂Ｍは成形下型６０の型面上に分配供給される。
【００３２】
ところで、本発明方法に使用する成形装置４０は、成形上型５０と、アシストモデル７０との間で表皮２２を精度良くかつ短時間に成形できるようにしたことが特徴であり、そのためにアシストモデル７０は、表皮２２を直接セットできる表皮２２のホルダ機能を備えている。すなわち、アシストモデル７０は、外部の待機位置と成形上下型５０，６０内部の作業位置との間で往復できるように、搬送機構としての搬送テーブル７１が設けられている。この搬送テーブル７１は、シリンダやコンベア等の図示しない駆動機構に連結されており、この搬送テーブル７１の上面には、４箇所等、複数個所にシリンダ７２が取り付けられ、このシリンダ７２にベース板７３が上下動可能に支持されている。更に、このベース板７３の上面ほぼ中央に成形下型６０のコア部形状と一致するモデル型７４が取り付けられており、このモデル型７４と成形上型５０の型面５２との間で表皮２２を薄肉状に成形できる機能を備えている。
【００３３】
ところで、本発明は、このアシストモデル７０の構成に特徴があり、モデル型７４は、硬質樹脂からなり厚み５〜６ｍｍ程度のモデル型本体７５の外表面にシリコーン樹脂やゴム系材料等の柔軟性・耐熱性を有する厚み２ｍｍ程度の柔軟層７６が積層されている。そして、特に柔軟層７６の弾性作用により、モデル型７４の圧着姿勢におけるバラツキを矯正し、かつ表皮２２の厚みバラツキを吸収することができる。更に、モデル型本体７５の内部には、補強用木枠７５１が図４に示すように縦横方向に配列されている。また、このモデル型７４の外表面には、図５に示すように、ブロー孔７５２が開設されており、モデル型７４と外部のエア供給機構（図示せず）と連通するエア配管７７が接続されており、エア供給機構からブロー孔７５２を通じてモデル型７４の外表面から表皮２２に冷却用エアを吹き付けて強制冷却ができるような構成になっている。
【００３４】
また、ベース板７３の上面には、モデル型７４を包囲するように表皮枠セット用治具７８が設けられている。この表皮枠セット用治具７８は、４隅部で支持ロッド７８１により支持され、この支持ロッド７８１は、ベース板７３の貫通孔７３１内に挿通可能で、かつ上方に付勢する付勢スプリング７８２が外装されているため、表皮枠セット用治具７８は、常時上方にバネ付勢されている。更に、このアシストモデル７０における表皮枠セット用治具７８には、表皮２２を保持する表皮枠８０が載置固定される。表皮枠８０としては、フレーム８１に所定ピッチ間隔で表皮固定用ピン８２が立設しており、表皮２２をこの表皮固定用ピン８２に突き刺して表皮２２を表皮枠８０で保持している。
【００３５】
次いで、図６乃至図１０に基づいて、上記成形装置４０を使用してドアトリムアッパー２０を成形する工程について説明する。まず、図６に示すように、成形上下型５０，６０が型開き状態にある時、アシストモデル７０が成形上下型５０，６０の型内に投入される。そして、図示するように、表皮枠８０に表皮２２をセットした後、所定温度に加熱した状態でアシストモデル７０の表皮枠セット用治具７８に表皮枠８０をセットする。尚、アシストモデル７０を成形上下型５０，６０内に投入する前段階で表皮枠８０を表皮枠セット用治具７８上にセットするようにしても良いが、図示するように、成形上下型５０，６０内に投入されたアシストモデル７０に対して、表皮２２を保持した表皮枠８０をセットするのが成形性を考慮した上では好ましい。
【００３６】
次いで、図７に示すように、アシストモデル７０を上昇駆動させる。具体的には、搬送テーブル７１上に取り付けられているシリンダ７２が伸長動作することで、ベース板７３が所定ストローク上昇し、これによりモデル型７４がベース板７３のストロークと同一ストローク上昇するとともに、表皮２２についても一体的に上昇する。そして、このアシストモデル７０の上昇動作と同期して、成形上型５０の真空吸引機構Ｖｃが稼動する。
【００３７】
この時、表皮２２の周縁部分を保持している表皮枠８０が成形上型５０に当接した時点で成形上型５０の内面の真空吸引機構Ｖｃが稼動して、真空吸引孔５３を通じて表皮２２が成形上型５０の型面に沿って真空成形され、アシストモデル７０が完全に上昇した時点で成形上型５０の外周の真空吸引機構（図示せず）が稼動し、外周真空吸引孔５３ａを通じて真空吸引力が作用し、表皮２２を成形上型５０の型面に確実に保持することができる。
【００３８】
従って、図７に示すように、表皮２２の周縁部分は、成形上型５０とアシストモデル７０の表皮枠セット用治具７８により表皮２２の周縁部分がシールされ、成形上型５０の型面５２に沿って表皮２２が真空成形されるとともに、成形上型５０の型面５２とアシストモデル７０におけるモデル型７４との間で表皮２２がプレス圧着されることで表皮２２は薄肉状に成形される。
【００３９】
そして、アシストモデル７０におけるモデル型７４は、硬質のモデル型本体７５の外表面に柔軟層７６が積層一体化されているため、例えば、シリンダ７２のストローク調整等によりモデル型７４の成形上型５０の内面に圧着する圧着姿勢にバラツキが生じた場合においても、柔軟層７６の弾性作用により表皮２２に加わるプレス圧着力をほぼ均等に規制することにより、バラツキを吸収することができるとともに、成形上型５０の型面５２で展開率の高い部位においては、表皮２２が薄肉状に伸ばされ、表皮２２における厚みのバラツキが生じた場合においても、モデル型７４の柔軟層７６の弾性作用により厚みのバラツキを吸収でき、形状出しや絞模様の現出を精度良く行なうことができる。よって、成形上型５０における型面５２に刻設されている絞模様が表皮２２の表面に忠実に転写されるとともに、コーナー部等、シャープな形状出しが可能となる。更に、表皮２２は成形上型５０における真空成形と、成形上型５０とアシストモデル７０との間のプレス圧着成形により、ほぼ均一な厚みでかつ薄肉状に成形されるとともに、表皮２２を加熱軟化処理してすぐに成形が行なわれるため、待ち時間が少なく、シャープな形状出しが可能になるとともに、絞模様をより精度良く転写することができる。
【００４０】
その後、成形された表皮２２を真空吸引力により成形上型５０に保持した状態でアシストモデル７０におけるシリンダ７２が収縮動作することで、図８に示すように、モデル型７４とアシストモデル７０に一体化された表皮枠８０が下降する。この時、表皮２２は真空吸引力により成形上型５０に吸着保持されており、表皮枠８０は、アシストモデル７０における表皮枠セット用治具７８に対して磁性吸引力等により接合されるため、表皮２２は、表皮枠８０から簡単に剥離する。その後、アシストモデル７０は、搬送テーブル７１が図示しない搬送機構の動作により後退し、成形上下型５０，６０外に退避する。
【００４１】
次いで、図９に示すように、プレス機５１の駆動により、成形上型５０は所定ストローク下降するが、成形上型５０の型面５２は、表皮２２が薄肉で、かつ真空成形された状態で保持されており、成形上下型５０，６０の型クリアランスが所定位置に到達した時、射出機６１からマニホールド６２、ゲート６３を通じて溶融樹脂Ｍを成形下型６０の型面に供給する。この溶融樹脂Ｍの素材としては、上述した汎用の熱可塑性樹脂材料が使用できる。本実施例では、住友ノーブレンＢＵＥ８１Ｅ６（住友化学工業製ポリプロピレン、メルトインデックス＝６５ｇ／１０分）が使用されており、タルクが適宜割合で混入されていても良い。
【００４２】
このように、本発明方法においては、上述したように、アシストモデル７０に表皮２２を直接セットすることで、表皮２２のセット作業が簡単に行なえ、かつ表皮２２の成形性を高めることができるとともに、成形上型５０の型面に沿って薄肉状に成形された表皮２２が保持された状態で溶融樹脂Ｍが供給されるため、表皮２２のクッション層２２ｂの裏面と成形下型６０の型面とのクリアランスがほぼ一定に確保されており、溶融樹脂Ｍの流動性を良好に維持できるとともに、表皮２２がテント張り状態にならないため、クッション層２２ｂに溶融樹脂Ｍからの熱的ダメージが及ぶことが少なく、クッション層２２ｂのクッション性能を良好に維持でき、製品のソフト感を強調できる。
【００４３】
そして、図１０に示すように、プレス機５１の駆動により、成形上型５０を下死点まで下降操作すれば、溶融樹脂Ｍがキャビティの隅々にまでいきわたり、樹脂芯材２１が所望の曲面形状に成形されるとともに、この樹脂芯材２１の表面側に表皮２２が一体化されてドアトリムアッパー２０の成形が完了する。次いで、成形完了後は、プレス機５１の駆動により成形上型５０が上昇し、型開きが行なわれた後、所要形状に成形された積層成形体であるドアトリム１０を取り出せば良い。
【００４４】
以上のように、本発明方法によれば、ドアトリムアッパー２０における表皮２２は、樹脂芯材２１とプレス一体化する前に所要形状に成形されているため、表皮２２の形状保持性が良好であり、アームレスト１２等のコーナー部のハイライト線等、シャープな外観形状を精度良く現出することができ、外観性能に優れたドアトリム１０を成形することができる。尚、本発明方法においては、溶融樹脂Ｍの射出のタイミングとして、成形上型５０が型締めされる前に行なったが、成形上下型５０，６０を型締めした後に射出充填する射出成形工法を採用することもできる。
【００４５】
更に、本発明方法においては、アシストモデル７０におけるモデル型７４の構成として、硬質樹脂からなるモデル型本体７５の表面に柔軟性、断熱性に富む柔軟層７６を積層一体化した構成を採用することで、アシストモデル７０の成形上型５０の内面にプレス圧着する際、モデル型７４の圧着姿勢にバラツキが生じても、柔軟層７６の弾性作用により、このバラツキを吸収するとともに、高展開率部分において表皮２２の厚みにバラツキが生じても、柔軟層７６の弾性作用により、表皮２２に加わるプレス圧着力に差異が生じることがなく、シャープな外観形状を維持できるとともに、絞模様を忠実に転写することができ、成形性、絞転写性とも良好に維持できる。
【産業上の利用可能性】
【００４６】
以上説明した実施例では、樹脂芯材２１の表面に表皮２２を同時に成形してなるドアトリムアッパー２０を一部に採用した上下二分割タイプのドアトリム１０の成形方法に本発明方法を適用したが、リヤパーセルシェルフ、フロアトリム、トランクトリム、ラゲージサイドトリム、ルーフトリム、リヤサイドトリム等の自動車用内装部品全般に本発明方法を適用することができるとともに、鉄道車両等の内装パネルや家屋の内装パネル等の成形方法において本発明を適用することもできる。また、成形上下型５０，６０の型締め直前に溶融樹脂Ｍを供給するというモールドプレス成形工法を使用したが、成形上下型５０，６０を型締めした後、溶融樹脂Ｍを射出充填する射出成形工法に流用することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明方法を適用して製作したツートンタイプの自動車用ドアトリムを示す正面図である。
【図２】図１中II−II線断面図である。
【図３】本発明に係る積層成形体の成形方法に使用する成形装置の一実施例の構成を示す全体図である。
【図４】図３に示す成形装置におけるアシストモデルの補強用木枠を示す斜視図である。
【図５】図３に示す成形装置におけるアシストモデルを示す平面図である。
【図６】図３に示す成形装置を使用するドアトリムアッパーの成形方法における表皮のセット工程を示す説明図である。
【図７】図３に示す成形装置を使用するドアトリムアッパーの成形方法におけるアシストモデルの上昇による表皮の成形工程を示す説明図である。
【図８】図３に示す成形装置を使用するドアトリムアッパーの成形方法におけるアシストモデルの下降操作を示す説明図である。
【図９】図３に示す成形装置を使用するドアトリムアッパーの成形方法における溶融樹脂の供給工程を示す説明図である。
【図１０】図３に示す成形装置を使用するドアトリムアッパーの成形方法における樹脂芯材と表皮との一体成形工程を示す説明図である。
【図１１】従来のドアトリムを示す正面図である。
【図１２】図１１中XII −XII 線断面図である。
【図１３】従来のドアトリムの成形装置の構成を示す概要図である。
【図１４】従来のドアトリムの成形方法における溶融樹脂の供給工程を示す説明図である。
【図１５】従来のドアトリムの成形方法におけるモールドプレス成形工程を示す説明図である。
【符号の説明】
【００４８】
１０  ドアトリム
２０  ドアトリムアッパー
２１  樹脂芯材
２２  表皮
２２ａ  トップ層
２２ｂ  クッション層
３０  ドアトリムロア
４０  成形装置
５０  成形上型
５１  プレス機
５２  型面
５３  真空吸引孔
５３ａ  外周真空吸引孔
５４  空気室
５５  真空ポンプ
５６  真空吸引管
５７  開閉バルブ
６０  成形下型
６１  射出機
６２  マニホールド
６３  ゲート
７０  アシストモデル
７１  搬送テーブル
７２  シリンダ
７３  ベース板
７４  モデル型
７５  モデル型本体
７５１  補強用木枠
７５２  ブロー孔
７６  柔軟層
７７  エア配管
７８  表皮枠セット用治具
８０  表皮枠
８１  フレーム
８２  表皮固定用ピン
Ｍ  溶融樹脂
Ｖｃ  真空吸引機構
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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