(57)【要約】【課題】コンセントに接続している機器の情報を自動的に取得する電力供給装置、電源管理システムを提供する。【解決手段】コンセントに接続した機器が電流値を変調して機器固有の識別データを電力供給装置に送信し、コンセントに接続している機器の情報を自動的に取得できるようにする。【選択図】図２
2008306840.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電力の供給を個別に制御可能な複数のコンセントを備えた電力供給装置と、
前記コンセントに電源プラグを接続することにより電力の供給を受ける少なくとも一つの機器と、
ネットワークを介して前記電力供給装置を制御するサーバと、
を有する電源管理システムにおいて、
前記機器は、
前記電力供給装置から供給される前記電力を消費する負荷と、
前記負荷への電力供給を切り換える負荷スイッチと、
前記機器毎に固有の識別データを記憶する識別情報記憶手段と、
前記識別データに基づいて前記負荷スイッチを制御する識別データ生成手段と、を有し、
前記電力供給装置は、
前記コンセントに接続された機器に流れる電流を測定する電流測定手段と、
機器の種類毎に予め定められた識別データを記憶する機器データ記憶手段と、
前記電流測定手段の測定した電流のデータから前記識別データを復号する復号手段と、
前記復号手段が復号した前記識別データと前記機器データ記憶手段に記憶されている識別データとを照合して機器の種類を判定する機器判定手段と、
前記機器判定手段が判定した機器の種類と前記機器が接続された前記コンセントを関連づけた接続情報を記憶する接続情報記憶手段と、
前記機器判定手段の判定に基づいて、前記接続情報を更新する接続情報管理手段と、
前記接続情報を前記ネットワークを介して前記サーバに送信する接続情報送信手段と、
を有することを特徴とする電源管理システム。
【請求項２】
前記電力供給装置は、前記機器の接続状態を検出する挿抜検出手段を有し、
前記挿抜検出手段が前記コンセントに前記機器が接続されていないことを検出したとき、
前記接続情報管理手段は前記接続情報を未接続状態を表す識別データに更新する、
ことを特徴とする請求項１に記載の電源管理システム。
【請求項３】
電力の供給を個別に切り換え可能な複数のコンセントを備えた電力供給装置と、
前記コンセントに電源プラグを接続することにより電力の供給を受ける少なくとも一つの機器と、
ネットワークを介して前記電力供給装置に切り換え信号を送信するサーバと、
を有する電源管理システムにおいて、
前記機器は、
前記電力供給装置から供給される前記電力を消費する負荷と、
前記負荷への電力供給を切り換える負荷スイッチと、
前記機器毎に固有の識別データを記憶する識別情報記憶手段と、
前記識別データに基づいて前記負荷スイッチを制御する識別データ生成手段と、を有し、
前記電力供給装置は、
前記コンセントに接続された機器に流れる電流を測定する電流測定手段と、
前記電流測定手段の測定した電流のデータから前記識別データを復号する復号手段と、
前記識別データを前記ネットワークを介して前記サーバに送信する識別データ送信手段と、を有し、
前記サーバは、
機器の種類毎に予め定められた識別データを記憶する機器データ記憶手段と、
前記識別データを受信する識別データ受信手段と、
前記識別データ受信手段が受信した前記識別データと、前記機器データ記憶手段に記憶されている前記識別データとを照合して機器の種類を判定する機器判定手段と、
前記機器判定手段が判定した機器の種類と前記機器が接続された前記コンセントを関連づけた接続情報を記憶する接続情報記憶手段と、
前記機器判定手段の判定に基づいて、前記接続情報を更新する接続情報管理手段と、
を有することを特徴とする電源管理システム。
【請求項４】
前記電力供給装置は、前記機器の接続状態を検出する挿抜検出手段を有し、
前記挿抜検出手段が前記コンセントに前記機器が接続されていないことを検出したとき、
前記識別データ送信手段は、前記識別データを前記ネットワークを介して前記サーバに送信し、
前記接続情報管理手段は、前記接続情報を未接続状態を表す識別データに更新することを特徴とする請求項３に記載の電源管理システム。
【請求項５】
請求項１乃至４に記載の電源管理システムの制御方法において、
前記機器に電力の供給が開始される毎に、前記識別データ生成手段は前記識別データに基づいて前記負荷スイッチを制御することを特徴とする電源管理システムの制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電源管理システム、電源管理システムの制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、リモートコントロールによって、コンセントの通電をオンまたはオフすることができる電源コンセント用タップが考案されている。
【０００３】
例えば、ネットワークを介して外出先等の遠隔地から複数のコンセントの通電状態を確認したり、通電をオン、オフ制御する、という技術が開示されている。（特許文献１参照）。
【０００４】
また、テーブルタップにマイクロコンピュータを内蔵し、インターネットを介して携帯電話の操作により各コンセント毎にオン／オフを切り換えるとともに、携帯電話のディスプレイで各コンセントのオン／オフ設定状況を確認する技術が開示されている（特許文献２参照）。
【特許文献１】特開２００２−４４８８２号公報
【特許文献２】特開２００３−１５１７０２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１、２に開示されている方法では、遠隔地から各コンセントに接続している機器を知ることができないため、ユーザが予め各コンセントに接続されている機器を登録しておく必要がある。そのため、コンセントに接続している機器を予め目視等により確認し、対応情報を制御手段に入力する必要があった。
【０００６】
また、コンセントに接続している機器が変更された場合は、コンセントと機器の対応情報を更新する必要があり、面倒であった。対応情報を更新せずコンセントに接続している機器が変更された場合は、所望の機器の通電をオン／オフ制御できないばかりか、想定外の機器をオン／オフ制御するおそれがある。
【０００７】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであって、コンセントに接続している機器の情報を自動的に取得する電源管理システム、電源管理システムの制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の目的は、下記構成により達成することができる。
【０００９】
１．
電力の供給を個別に制御可能な複数のコンセントを備えた電力供給装置と、
前記コンセントに電源プラグを接続することにより電力の供給を受ける少なくとも一つの機器と、
ネットワークを介して前記電力供給装置を制御するサーバと、
を有する電源管理システムにおいて、
前記機器は、
前記電力供給装置から供給される前記電力を消費する負荷と、
前記負荷への電力供給を切り換える負荷スイッチと、
前記機器毎に固有の識別データを記憶する識別情報記憶手段と、
前記識別データに基づいて前記負荷スイッチを制御する識別データ生成手段と、を有し、
前記電力供給装置は、
前記コンセントに接続された機器に流れる電流を測定する電流測定手段と、
機器の種類毎に予め定められた識別データを記憶する機器データ記憶手段と、
前記電流測定手段の測定した電流のデータから前記識別データを復号する復号手段と、
前記復号手段が復号した前記識別データと前記機器データ記憶手段に記憶されている識別データとを照合して機器の種類を判定する機器判定手段と、
前記機器判定手段が判定した機器の種類と前記機器が接続された前記コンセントを関連づけた接続情報を記憶する接続情報記憶手段と、
前記機器判定手段の判定に基づいて、前記接続情報を更新する接続情報管理手段と、
前記接続情報を前記ネットワークを介して前記サーバに送信する接続情報送信手段と、
を有することを特徴とする電源管理システム。
【００１０】
２．
前記電力供給装置は、前記機器の接続状態を検出する挿抜検出手段を有し、
前記挿抜検出手段が前記コンセントに前記機器が接続されていないことを検出したとき、
前記接続情報管理手段は前記接続情報を未接続状態を表す識別データに更新する、
ことを特徴とする１に記載の電源管理システム。
【００１１】
３．
電力の供給を個別に切り換え可能な複数のコンセントを備えた電力供給装置と、
前記コンセントに電源プラグを接続することにより電力の供給を受ける少なくとも一つの機器と、
ネットワークを介して前記電力供給装置に切り換え信号を送信するサーバと、
を有する電源管理システムにおいて、
前記機器は、
前記電力供給装置から供給される前記電力を消費する負荷と、
前記負荷への電力供給を切り換える負荷スイッチと、
前記機器毎に固有の識別データを記憶する識別情報記憶手段と、
前記識別データに基づいて前記負荷スイッチを制御する識別データ生成手段と、を有し、
前記電力供給装置は、
前記コンセントに接続された機器に流れる電流を測定する電流測定手段と、
前記電流測定手段の測定した電流のデータから前記識別データを復号する復号手段と、
前記識別データを前記ネットワークを介して前記サーバに送信する識別データ送信手段と、を有し、
前記サーバは、
機器の種類毎に予め定められた識別データを記憶する機器データ記憶手段と、
前記識別データを受信する識別データ受信手段と、
前記識別データ受信手段が受信した前記識別データと、前記機器データ記憶手段に記憶されている前記識別データとを照合して機器の種類を判定する機器判定手段と、
前記機器判定手段が判定した機器の種類と前記機器が接続された前記コンセントを関連づけた接続情報を記憶する接続情報記憶手段と、
前記機器判定手段の判定に基づいて、前記接続情報を更新する接続情報管理手段と、
を有することを特徴とする電源管理システム。
【００１２】
４．
前記電力供給装置は、前記機器の接続状態を検出する挿抜検出手段を有し、
前記挿抜検出手段が前記コンセントに前記機器が接続されていないことを検出したとき、
前記識別データ送信手段は、前記識別データを前記ネットワークを介して前記サーバに送信し、
前記接続情報管理手段は、前記接続情報を未接続状態を表す識別データに更新することを特徴とする３に記載の電源管理システム。
【００１３】
５．
１乃至４に記載の電源管理システムの制御方法において、
前記機器に電力の供給が開始される毎に、前記識別データ生成手段は前記識別データに基づいて前記負荷スイッチを制御することを特徴とする電源管理システムの制御方法。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、コンセントに接続した機器が電流値を変調して機器固有の識別データを電力供給装置に送信するので、コンセントに接続している機器の情報を自動的に取得することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、図面に基づき本発明の実施形態を説明する。
【００１６】
図１は、本発明の電源管理システム３０の構成例を示すブロック図である。
【００１７】
電源管理システム３０は、サーバ１００と、サーバ１００と無線によりネットワーク３２を介して接続された少なくとも一つのテーブルタップ１０などから構成されている。また、図３ではネットワーク３２を介してパーソナルコンピュータ１２０がサーバ１００と接続されている。ネットワーク３２はローカルエリアネットワーク、インターネット、専用線など特に限定されるものではなく、これらを組み合わせたネットワークでも良い。
【００１８】
サーバ１００は、外部通信機器からの制御信号をネットワーク３２を介して受信し、この受信した制御信号に基づいて、屋内に配設されたテーブルタップ１０との間で無線アクセスポイント１１２を介して無線通信を行い、複数のテーブルタップ１０の動作を制御する。
【００１９】
また、機器２００はテーブルタップ１０を介して家庭用商用電源（例えば交流１００Ｖ）に接続されている。機器２００の例としては、屋内で通常使用するもので、例えば冷蔵庫、スタンドライト、テレビ、電子レンジ、オーディオ、ファクシミリ等の種類がある。図中機器２００ａ〜２００ｆは、例えば機器２００ａが冷蔵庫、機器２００ｂがスタンドライト、機器２００ｃがテレビのように異なる種類の機器が接続されている。
【００２０】
本実施形態ではユーザがサーバ１００の表示画面を操作することにより、テーブルタップ１０のオン・オフ等の設定を行う例を説明するが、例えばパーソナルコンピュータ１２０からネットワーク３２を介してサーバ１００を操作して設定等を行っても良い。
【００２１】
なお、ネットワーク３２を介してサーバ１００との間で情報のやりとりを行う外部通信端末として携帯電話機、ＰＨＳ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｈａｎｄｙｐｈｏｎｅ  Ｓｙｓｔｅｍ）、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）等を用いても良い。
【００２２】
図２は、本発明を適用した実施形態におけるテーブルタップ１０の構成を示す外観図である。
【００２３】
テーブルタップ１０は、コンセントホルダー１１、コード１２、及び電源プラグ１３を備え、電源プラグ１３はコード１２を介してコンセントホルダー１１に接続されている。コンセントホルダー１１の上面には、３つのコンセント１１ａ〜１１ｃが等間隔に配設され、コンセント１１ａ〜１１ｃはコンセントホルダー１１内部においてコード１２と連結されている。コンセント１１ａ〜１１ｃは電気機器の電源プラグに接続されるものであり、また電源プラグ１３は商用電源（例えば交流１００Ｖ）に接続されるものである。従って、コンセント１１ａ〜１１ｃは互いに並列に接続されているので、商用電源が等しく供給される。また、コンセント１１ａ〜１１ｃにはそれぞれ挿抜検知スイッチ７２ａ〜７２ｃが設けられている。電気機器の電源プラグをコンセント１１ａ〜１１ｃに差し込むと対応する挿抜検知スイッチ７２ａ〜７２ｃはオンになり、電気機器の電源プラグをコンセント１１ａ〜１１ｃから抜くと対応する挿抜検知スイッチ７２ａ〜７２ｃはオフになる。このように挿抜検知スイッチ７２ａ〜７２ｃの状態を検知することにより電源プラグをコンセント１１ａ〜１１ｃに挿抜したことを検知できる。
【００２４】
テーブルタップ１０は本発明の電力供給装置、挿抜検知スイッチ７２ａ〜７２ｃは本発明の挿抜検出手段である。なお、本実施形態では電力供給装置の一例としてテーブルタップについて説明するが、本発明はテーブルタップに適用を限定されるものではなく埋め込み式のコンセントや無停電電源装置にも適用できる。
【００２５】
図３は、図２に示すテーブルタップ１０における第１の実施形態の内部回路構成を示すブロック図である。
【００２６】
テーブルタップ１０は、コンセント１１ａ〜１１ｃ、及び電源プラグ１３を備え、更に、通信部６０、制御部５９、駆動部２３ａ〜２３ｃ、スイッチ７０ａ〜７０ｃ、及び電源供給部２４、電流計７１ａ〜７１ｃ等の各部を備えて構成されている。
【００２７】
電流計７１ａ〜７１ｃは本発明の電流測定手段である。
【００２８】
通信部６０は、ネットワークを介してデータ通信を行う。通信部６０は接続情報を送信する接続情報送信部６１と、外部のサーバからスイッチ７０ａ〜７０ｃの切換を指令する切り換え信号を受信する切り換え信号受信部６２を有している。本実施形態では、通信部６０は例えばＩＥＥＥ８０２．１１ｂ、ＩＥＥＥ８０２．１１ｇなどの無線ＬＡＮの仕様で通信を行うものとして説明するが、特に限定されるものではなく有線でＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）などによって通信を行っても良い。
【００２９】
接続情報送信部６１は本発明の接続情報送信手段である。
【００３０】
制御部５９は、テーブルタップ１０全体を制御するＣＰＵ４０と、図示せぬＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）などから構成される記憶部５０を備えている。
【００３１】
記憶部５０は、例えばＯＳ（オペレーティングシステム）、プログラム等を記憶しており、ＣＰＵ４０がこれらのプログラムを実行する。記憶部５０は、コンセント１１ａ〜１１ｃに接続されている機器２００の機器名、コンセントＩＤ、ＯＮ／ＯＦＦフラッグなどの接続情報を記憶する接続情報記憶部５１を備えている。また、記憶部５０は、機器２００の種類毎に予め定められた識別データを記憶する機器データ記憶部５２を備えている。
【００３２】
接続情報記憶部５１は本発明の接続情報記憶手段、機器データ記憶部５２は本発明の機器データ記憶手段である。
【００３３】
コンセント１１ａ〜１１ｃとスイッチ７０ａ〜７０ｃの間には電流計７１ａ〜７１ｃがそれぞれ直列に接続されている。電流計７１ａ〜７１ｃは対応するコンセント１１ａ〜１１ｃに接続された機器２００に流れる電流を一定の周期で測定し、Ａ／Ｄ変換した電流データを制御部５９に送信する。
【００３４】
ＣＰＵ４０は、スイッチング制御部４１、機器判定部４２、接続情報管理部４３、復号部４４を備えている。スイッチング制御部４１は、切り換え信号に基づいてスイッチ７０ａ〜７０ｃのオン、オフの状態を切り換える。
【００３５】
復号部４４は電流計７１ａ〜７１ｃが測定した電流データから識別データを復号する。機器判定部４２は、復号部４４が復号した識別データと、機器データ記憶部５２に記憶されている機器に固有の識別データと、を照合し機器の種類を判定する。接続情報管理部４３は、機器判定部４２の判定に基づいて接続情報記憶部５１に記憶されている接続情報を更新する。
【００３６】
機器判定部４２は本発明の機器判定手段、接続情報管理部４３は本発明の接続情報管理手段、復号部４４は本発明の復号手段である。
【００３７】
制御部５９は、通信部６０から入力されたサーバ１００からの制御信号に基づいて、駆動部２３ａ〜２３ｃに対して各々個別に制御信号を出力し、駆動部２３ａ〜２３ｃの動作を制御する。
【００３８】
駆動部２３ａ〜２３ｃは、それぞれ制御部５９に接続されている。更に信号経路Ｐ１〜Ｐ３をそれぞれ介して、スイッチ７０ａ〜７０ｃに各々接続されている。
【００３９】
駆動部２３ａ〜２３ｃは、スイッチング制御部４１からの制御信号に基づいて、スイッチ７０ａ〜７０ｃを個別に駆動させ、コンセント１１ａ〜１１ｃの通電をそれぞれ個別にオン・オフさせる。
【００４０】
すなわち、コンセント１１ａ〜１１ｃは、電源プラグ１３と並列に接続され、スイッチ７０ａ〜７０ｃとそれぞれ直列に接続されているので、スイッチ７０ａ〜７０ｃの動作によって、コンセント１１ａ〜１１ｃの通電がオンまたはオフに切り換わる。
【００４１】
更に、制御部５９、及び駆動部２３ａ〜２３ｃは、それぞれ電力供給経路Ｐ１１、Ｐ１２を介して電源供給部２４から電力供給を受け、この電力により制御部５９及び駆動部２３ａ〜２３ｃは動作可能となる。
【００４２】
挿抜検知スイッチ７２ａ〜７２ｃは、それぞれ制御部５９に接続されている。挿抜検知スイッチ７２ａ〜７２ｃのオン、オフ状態に変化があると割り込み信号が発生し、接続情報管理部４３がこれを検知する。
【００４３】
図４は、本発明の実施形態に係る機器２００の内部構成の一例を示すブロック図である。
【００４４】
機器２００は、電源プラグ２７０、電源供給部２７１、制御部２５９、回路部２７２、負荷２３０、負荷スイッチ２３１等の各部を備えて構成されている。
【００４５】
電源供給部２７１は、電源プラグ２７０から供給された電力を、回路部２７２、制御部２５９など機器内部に供給する。回路部２７２は機器２００に固有の回路であり、特に電子回路に限定されるものではなくモータやソレノイド、電球などでも良い。
【００４６】
図３に示すように負荷２３０と負荷スイッチ２３１は直列に電源プラグ２７０の２極間に接続されている。負荷２３０は例えば抵抗であり、負荷スイッチ２３１がオンのとき負荷２３０に一定の電流が流れ、電源プラグ２７０から供給される電力を一定量消費する。
【００４７】
なお、本実施形態では負荷２３０と負荷スイッチ２３１が電源プラグ２７０の２極間に接続されている例で説明するが、この例に限定されるものではなく例えば電源供給部２７１の出力側に接続しても良い。
【００４８】
負荷２３０は本発明の負荷であり、負荷スイッチ２３１は本発明の負荷スイッチである。
【００４９】
制御部２５９は、機器２００全体を制御するＣＰＵ２１１と、図示せぬＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）などから構成される記憶部２１３を備えている。
【００５０】
記憶部２１３は、例えばＯＳ（オペレーティングシステム）、アプリケーション等を記憶しており、ＣＰＵ４０がこれらのプログラムを実行する。記憶部２１３は、機器２００に固有の機種番号、シリアルナンバーなどの識別データを記憶する識別情報記憶部２６０を備えている。
【００５１】
ＣＰＵ２１１は、識別情報記憶部２６０に記憶されている識別データに基づいて負荷スイッチ２３１を制御する識別データ生成部２５０を備えている。
【００５２】
識別情報記憶部２６０は本発明の識別情報記憶手段、識別データ生成部２５０は本発明の識別データ生成手段である。
【００５３】
図５は、識別データ生成部２５０が識別データに基づいて負荷スイッチ２３１を制御したときに機器２００に流れる電流の一例を示すグラフである。
【００５４】
図５の横軸は時間軸であり縦軸は機器２００に流れる電流値である。図５の例では時刻ｔ０に機器２００に通電が開始されると、電源供給部２７１は制御部２５９に電源を供給する。識別データ生成部２５０は、識別情報記憶部２６０に記憶されている識別データに基づいて、スタートビットとして時刻ｔ１よりＴ１の期間負荷スイッチ２３１をオンにする。Ｔ１の間、負荷２３０に応じた一定の電流ｉ１が流れる。例えば、電流ｉ１が流れている期間は’１’、電流が流れていない期間は’０’である。
【００５５】
Ｔ１の期間終了後、識別データ生成部２５０はＴ３の期間は機器固有の識別データを負荷スイッチ２３１を制御する。図５の例では、Ｔ２の期間電流ｉ１が流れている場合は’１’、電流が流れていない場合は’０’である。すなわち図５のａの期間は’０’、ｂ、ｃの期間は’１’、ｄの期間は’０’であり、ｂ〜ｉの期間が識別データである。したがって、Ｔ３の期間は８ビットの識別データ’１１０１０１０１’を表している。なお、本実施形態では８ビットの固定データとし、終了ビットは設けていないが特に限定されるものではなく、終了ビットを設けた可変長のコードでも良い。また、本実施形態では一定期間Ｔ２の電流値で’０’、’１’を変調しているが、変調方式は特に限定されるものでなく例えば多値で変調を行っても良い。
【００５６】
Ｔ３の期間終了後は、図５のように期間Ｔ４が経過した時刻ｔ２から電源供給部２７１は回路部２７２の回路部品に順次通電を開始し、図５のように変動する電流ｉが流れる。
【００５７】
このように、機器２００に電力の供給が開始される毎に、識別データ生成部２５０は識別データに基づいて前記負荷スイッチを制御し、テーブルタップ１０に自動的に識別情報を送信する。このことにより、例えばコンセント１１ａに接続されている機器２００を、コンセント１１ｃに接続を変更したとしても接続情報を自動的に更新することができる。
【００５８】
本実施形態では、機器２００に通電が開始されたときに識別情報を送信する例を説明したが、識別情報を送信するタイミングはこれに限定されるものではなく、機器２００の動作中やスタンバイ状態など機器２００の状態にかかわらず送信しても良い。
【００５９】
図６は、本発明の第１の実施形態に係るサーバ１００の内部構成の一例を示すブロック図である。
【００６０】
サーバ１００は、サーバ１００全体を制御するＣＰＵ１１１、キーボードとマウス等によりユーザがサーバ１００への入力と各種操作を行う入力部１１８を備えている。また、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）などで通信を行う通信部１００と、画像や文字を表示する表示部１１９を備えている。通信部１００は切り換え信号などを送信する切り換え信号送信部１２４と接続情報などを受信する接続情報受信部１２５を備えている。さらに、図示せぬＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）などから構成される記憶部１１３を備えている。
【００６１】
記憶部１１３は、例えばＯＳ（オペレーティングシステム）、テーブルタップ１０を管理するプログラム、アプリケーション等を記憶しており、ＣＰＵ１１１がこれらのプログラムを実行する。
【００６２】
ＣＰＵ１１１は、接続情報に基づいて切り換え信号を生成する電源管理部１５１を備えている。
【００６３】
図７は各テーブルタップ１０に付与されているＩＤ番号の例を説明する図である。
【００６４】
図７に示すように、各テーブルタップ１０に配設されている複数のコンセント１１ａ〜１１ｃには、各々、ＩＤ番号Ｃ１〜Ｃ６が付与されている。ＩＤ番号Ｃ１〜Ｃ６は、各コンセントに固有のものであり、サーバ１００及び各テーブルタップ１０の制御部５９は、ＩＤ番号Ｃ１〜Ｃ６に基づいて各コンセントを識別することができる。
【００６５】
なお、各コンセントに付与されるＩＤ番号はＣ１〜Ｃ６に限るものではなく、サーバ１００が認識するコンセントの数に応じてＩＤ番号の数は増減する。例えば、サーバ１００が認識するコンセントの数が１５である場合、Ｃ１〜Ｃ１５までのＩＤ番号が各コンセントに割り振られ、その後、サーバ１００が認識するコンセントの数が増える毎に、ＩＤ番号も、Ｃ１６、Ｃ１７、・・・等と増えていく。
【００６６】
また、図７の各テーブルタップ１０には挿抜検知スイッチ７２ａ〜７２ｃを図示していない。
【００６７】
図８は本発明の第１の実施形態において、テーブルタップ１０の制御部５９がコンセント１１ａ〜１１ｃに接続された機器の接続情報を更新するルーチンの手順を説明するフローチャートである。
【００６８】
図８では、コンセント１１ａ〜１１ｃの一つに機器２００が接続されたところから図５のグラフを参照しながら説明する。
【００６９】
電源プラグ１３は電源に接続され通電されているものとし、スイッチ７０ａ〜７０ｃは初期状態ではオンになっているものとする。
【００７０】
本実施形態では一例としてコンセント１１ｃに機器２００が新たに接続されたものとして説明する。
【００７１】
Ｓ２０１：復号部４４は、コンセント１１ｃからスタートビットを検知する。
【００７２】
復号部４４は、電流計７１ａ〜７１ｃの電流値のデータをそれぞれ所定の時間間隔で監視し、Ｔ１の期間電流値ｉ１の電流が流れたことからコンセント１１ａ〜１１ｃのうちコンセント１１ｃに通電が開始されたことを検知する。
【００７３】
Ｓ２０２：復号部４４は、所定の時間間隔Ｔ２で電流値のデータを取得し、所定の期間Ｔ３が終了したか、否か、判定する。
【００７４】
復号部４４は、通電が開始されたコンセント１１ｃに接続された電流計７１ｃの出力する電流値のデータを順次所定の時間間隔Ｔ２で取得し、記憶部５０に一時記憶させる。たとえば、コンセント１１ｃに機器２００が接続された場合、復号部４４は電流計７１ｃの出力する電流値のデータを順次所定の時間間隔で取得し、記憶部５０のコンセント１１ｃに対応付けされた記憶場所に一時記憶させる。
【００７５】
所定時間Ｔ３が経過していない場合、（ステップＳ２０２；Ｎｏ）、ステップＳ２０２に戻る。
【００７６】
所定時間Ｔ３が経過した場合、（ステップＳ２０２；Ｙｅｓ）、ステップＳ２０３に進む。
【００７７】
Ｓ２０３：復号部４４は、記憶部５０に一時記憶した電流値のデータを復号する。
【００７８】
復号部４４は、記憶部５０に一時記憶した電流値のデータの’１’、’０’判定し復号する。図５に示す例では８ビットのデータ’１１０１０１０１’が復号される。
【００７９】
Ｓ２０４：機器判定部４２は、ステップＳ２０３で復号したデータが識別データの規則に合致しているか、否か、判定する。
【００８０】
識別データと判定された場合、（ステップＳ２０３；Ｙｅｓ）、ステップＳ２０５に進む。
【００８１】
識別データではないと判定された場合、（ステップＳ２０２；Ｎｏ）、ステップＳ２０８に進む。
【００８２】
Ｓ２０５：機器判定部４２は、ステップＳ２０３で復号した識別データと、機器データ記憶部５２に記憶されている機器毎の識別データを照合する。
【００８３】
Ｓ２０６：機器判定部４２は、対応する機器があるか、否か、判定する。
【００８４】
対応する機器があると判定された場合、（ステップＳ２０６；Ｙｅｓ）、ステップＳ２０７に進む。
【００８５】
対応する機器がないと判定された場合、（ステップＳ２０６；Ｎｏ）、ステップＳ２０８に進む。
【００８６】
Ｓ２０７：接続情報記憶部５１に記憶されている接続情報の機器名とコンセントの情報を更新する。
【００８７】
【表１】
2008306840.tif 000003
【００８８】
表１はステップＳ２０７で接続情報記憶部５１に記憶される接続情報の例である。機器名と機器２００が接続されているコンセントＩＤ、コンセントのＯＮ／ＯＦＦフラッグが関連づけて記憶されている。
【００８９】
表１の例では、冷蔵庫がコンセントＩＤ：Ｃ１のコンセント１１ａに接続され、スタンドライトがコンセントＩＤ：Ｃ２のコンセント１１ｂに接続されていることを示している。コンセントのＯＮ／ＯＦＦフラッグは機器が接続されているコンセント１１ａ、１１ｂのＯＮまたはＯＦＦの状態を示している。ステップＳ２０６では、接続情報に例えばコンセントＩＤ：Ｃ３のコンセント１１ｃに接続されたテレビとコンセント１１ｃの情報が新たに追加され更新される。
【００９０】
Ｓ２０８：接続情報記憶部５１に記憶されている接続情報の機器名不明のまま機器名とコンセントの情報を更新する。
【００９１】
【表２】
2008306840.tif 000004
【００９２】
表２はステップＳ２０８で接続情報記憶部５１に記憶される接続情報の例である。表１と同様に機器名と機器２００が接続されているコンセントＩＤ、コンセントのＯＮ／ＯＦＦフラッグが関連づけて記憶されている。
【００９３】
表２の例では、コンセントＩＤ：Ｃ３のコンセント１１ｃに接続された機器の機器名が不明のため例えば機器名Ｘとして記憶される。
【００９４】
以上のように、機器２００をコンセント１１ａ〜１１ｃに接続すると機器２００は自動的に識別データを電流値を変調して送信し、受信したテーブルタップ１０は機器名とコンセントＩＤなどを対応づけた接続情報を自動更新することができる。
【００９５】
図９は本発明の実施形態においてテーブルタップ１０の接続情報管理部４３が挿抜検知スイッチ７２ａ〜７２ｃの状態が変化し割り込み信号が発生した場合の処理ルーチンを説明するフローチャートである。
【００９６】
Ｓ３０１：接続情報管理部４３は、挿抜検知スイッチ７２ａ〜７２ｃの状態の変化からプラグが抜かれたコンセント１１ａ〜１１ｃを検知する。
【００９７】
挿抜検知スイッチ７２ａ〜７２ｃの何れかがオフになると割り込み信号が発生し、接続情報管理部４３はこの信号を検知する。
【００９８】
Ｓ３０２：接続情報管理部４３は、接続情報を更新する。
【００９９】
接続情報管理部４３は、接続情報記憶部５１に記憶されている接続情報のプラグが抜かれたコンセント１１ａ〜１１ｃの機器名を空白にして元のルーチンに戻る。
【０１００】
このように接続情報管理部４３は、コンセント１１ａ〜１１ｃと機器のプラグの接続状況を常に監視しているので、コンセント１１ａ〜１１ｃからプラグが抜かれたことをすぐに検知し、別途入力作業等を行わなくても自動的に接続情報を更新することができる。
【０１０１】
サーバ１００のＣＰＵ１１は、テーブルタップ１０に接続情報の送信を要求すると、最新の接続情報が得られるので、得られた接続情報に基づいてすぐにテーブルタップ１０の制御を行うことができる。
【０１０２】
次に、第２の実施形態の電源管理システム３０について説明する。
【０１０３】
第２の実施形態の電源管理システム３０も図１で説明したシステム構成であり、機器２００、テーブルタップ１０、サーバ１００などから構成される。第２の実施形態では、市販の機器に関する機器データがサーバ１００に記憶されており、サーバ１００が機器の判定を行う点が第１の実施形態と異なっている。機器２００は図４で説明した構成であり、図５で説明したように作動する。以下、今までに説明した機能要素と同一機能を有する機能要素には同番号を付し、説明を省略する。
【０１０４】
第２の実施形態で用いるテーブルタップ１０の構成について説明する。
【０１０５】
図１０は、図２に示すテーブルタップ１０の第２の実施形態の内部回路構成を示すブロック図である。
【０１０６】
テーブルタップ１０は、コンセント１１ａ〜１１ｃ、及び電源プラグ１３を備え、更に、通信部６０、制御部５９、駆動部２３ａ〜２３ｃ、スイッチ７０ａ〜７０ｃ、及び電源供給部２４、電流計７１ａ〜７１ｃ等の各部を備えて構成されている。
【０１０７】
第１の実施形態との違いについて説明する。
【０１０８】
ＣＰＵ４０は、スイッチング制御部４１、接続情報管理部４３、復号部４４を備え、機器判定部４２は備えていない。また、記憶部５０には第１の実施形態には備えられていた接続情報記憶部５１、機器データ記憶部５２を備えていない。
【０１０９】
復号部４４が電流データから復号した識別データは、通信部６０の識別データ送信部６３からサーバ１００送信する。
【０１１０】
このように、第２の実施形態ではテーブルタップ１０の記憶部５０に機器データ記憶部５２を備えていないので、記憶部５０の記憶容量を少なくすることができる。
【０１１１】
図１１は、サーバ１００の第２の実施形態の内部回路構成を示すブロック図である。
【０１１２】
第１の実施形態との違いについて説明する。
【０１１３】
通信部１１０は識別データを受信する識別データ受信部１２６を備えている。ＣＰＵ１１１は、機器判定部４２を備え、記憶部５０には接続情報記憶部５１と機器データ記憶部５２を備えている。機器判定部４２は受信した識別データと、機器データ記憶５２に記憶されている識別データとを照合して機器の種類を判定する。接続情報管理部４３は機器判定部４２の判定に基づいて、接続情報を更新し、接続情報記憶部５１に記憶する。
【０１１４】
このように、第２の実施形態ではサーバ１００の記憶部１１３に機器データ記憶部５２を備えるので、サーバ１００で機器データを一括して管理することができる。このことにより、新機種への対応など機器データの更新が容易になる。
【０１１５】
図１２は本発明の第２の実施形態においてテーブルタップ１０の制御部５９がコンセント１１ａ〜１１ｃに接続された機器の識別情報を取得するルーチンの手順を説明するフローチャートである。
【０１１６】
図１２では、コンセント１１ａ〜１１ｃの一つに機器２００が接続されたところから図５のグラフを参照しながら説明する。
【０１１７】
電源プラグ１３は電源に接続され通電されているものとし、スイッチ７０ａ〜７０ｃは初期状態ではオンになっているものとする。
【０１１８】
本実施形態では一例としてコンセント１１ｃに機器２００が新たに接続されたものとして説明する。
【０１１９】
Ｓ４０１：復号部４４は、コンセント１１ｃからスタートビットを検知する。
【０１２０】
復号部４４は、電流計７１ａ〜７１ｃの電流値のデータをそれぞれ所定の時間間隔で監視し、Ｔ１の期間電流値ｉ１の電流が流れたことからコンセント１１ａ〜１１ｃのうちコンセント１１ｃに通電が開始されたことを検知する。
【０１２１】
Ｓ４０２：復号部４４は、所定の時間間隔Ｔ２で電流値のデータを取得し、所定の期間Ｔ３が終了したか、否か、判定する。
【０１２２】
復号部４４は、通電が開始されたコンセント１１ｃに接続された電流計７１ｃの出力する電流値のデータを順次所定の時間間隔Ｔ２で取得し、記憶部５０に一時記憶させる。たとえば、コンセント１１ｃに機器２００が接続された場合、復号部４４は電流計７１ｃの出力する電流値のデータを順次所定の時間間隔で取得し、記憶部５０のコンセント１１ｃに対応付けされた記憶場所に一時記憶させる。
【０１２３】
所定時間Ｔ３が経過していない場合、（ステップＳ４０２；Ｎｏ）、ステップＳ４０２に戻る。
【０１２４】
所定時間Ｔ３が経過した場合、（ステップＳ４０２；Ｙｅｓ）、ステップＳ２０３に進む。
【０１２５】
Ｓ４０３：復号部４４は、記憶部５０に一時記憶した電流値のデータを復号する。
【０１２６】
復号部４４は、記憶部５０に一時記憶した電流値のデータの’１’、’０’判定し復号する。図５に示す例では８ビットのデータ’１１０１０１０１’が復号される。接続情報管理部４３は復号した識別データと、機器２００が接続されているコンセントＩＤ、コンセントのＯＮ／ＯＦＦフラッグを識別データ送信部６３からネットワーク３２を介してサーバ１００に送信する。
【０１２７】
以上で識別データを取得しサーバ１００に送信するまでのルーチンは終了である。
【０１２８】
次に、図１３を用いて第２の実施形態のサーバ１００が接続情報を更新する手順を説明する。
【０１２９】
図１３は本発明の第２の実施形態においてサーバ１００のＣＰＵ１１１がテーブルタップ１０のコンセント１１ａ〜１１ｃに接続されている機器２００の識別データを取得して、電気機器の電源を管理するルーチンの手順を説明するフローチャートである。
【０１３０】
図１３のフローチャートに沿って順に説明する。
【０１３１】
Ｓ１０１：ＣＰＵ１１１は、ネットワーク３２を介してテーブルタップ１０と通信を開始する。
【０１３２】
テーブルタップ１０は、コンセント１１ａ〜１１ｃに接続された機器２００から識別データが送信される毎に図１２で説明したルーチンを実行し、サーバ１００に通信を要求しサーバ１００に送信を開始する。
【０１３３】
Ｓ１０２：識別データ受信部１２６は、識別データとコンセントの情報を受信する。
【０１３４】
テーブルタップ１０のＣＰＵ１１１は識別データ、コンセントＩＤ、コンセントのＯＮ／ＯＦＦフラッグなどからなる情報を送信し、識別データ受信部１２６はネットワーク３２を介してこれを受信する。
【０１３５】
本実施形態では表３に示す情報を受信したものとして以下説明する。
【０１３６】
【表３】
2008306840.tif 000005
【０１３７】
Ｓ１０３：機器判定部１５０は、コンセント１１ｃに接続されている機器の種類を判定する。
【０１３８】
機器判定部１５０は、表３に示す情報に含まれる識別データと、機器データ記憶部５２に記憶されている機器のデータを照合し、コンセント１１ｃに接続されている機器の種類を判定する。例えば表３の識別データはテレビというように機器の種類を判定する。識別データのビット数を多くすればメーカ名、機種名、シリアルナンバーなども判定することもできる。対応する機器が無い場合、識別データの方式が誤っている場合は機器名にＸなど仮の機器名を付与する。
【０１３９】
Ｓ１０４：電源管理部１５１は、コンセント１１ａ〜１１ｃに接続されている機器２００をグループ化する。
【０１４０】
電源管理部１５１は、ステップＳ１０３で判定した機器２００の種類の情報に基づいて、機器２００に機器の種類毎に予め分類されたグループ属性を付与する。
【０１４１】
【表４】
2008306840.tif 000006
【０１４２】
表４は電源管理部１５１が接続情報にグループ属性を付与した例である。表４の例では冷蔵庫がグループ２のグループ属性、スタンドライトがグループ１のグループ属性を与えられ、新たにコンセント１１ｃに接続されたテレビがグループ１のグループ属性を付与されている。
【０１４３】
グループ属性は電源管理部１５１が電源管理を行う際にグループ毎に一括して制御するために各機器に付与される。
【０１４４】
例えば、家を留守にするとき、防犯のため夜間の一定時間だけ照明やテレビなどの電源をオンにして在宅のように見せたい場合がある。このような場合、電源管理部１５１はスタンドライトやＴＶなどグループ１の機器を例えば夜８時に電源をオンにして、夜１２時にはオフにする制御を行う。グループ２の冷蔵庫などの電源は常時オンである。
【０１４５】
Ｓ１０５：接続情報管理部４３は、接続情報を更新する。
【０１４６】
接続情報管理部４３は、例えば表４のようにグループ属性を付与した接続情報を更新し、接続情報記憶部５１に記憶する。
【０１４７】
なお、接続情報にグループ属性は必須ではなく、機器判定部１５０が判定した機器２００の種類と、機器２００が接続されたコンセント１１ａ〜１１ｃを関連づけた情報であれば良い。
【０１４８】
Ｓ１０６：電源管理部１５１は、操作項目の入力を要求する。
【０１４９】
電源管理部１５１は、操作項目を表示部１１９に表示し、ユーザに入力を要求する。
【０１５０】
ユーザが入力する操作項目は、例えば電源を制御するグループの番号、電源をオンにする日時、電源をオフにする日時などである。このように電源管理を行う目的に応じて各機器の種類にグループ属性を付与すると、どのコンセントに接続されているかを意識すること無く、グループ毎に目的に応じた電源管理制御を容易に行うことができる。
【０１５１】
Ｓ１０７：電源管理部１５１は、入力が完了したか、否か判定する。
【０１５２】
入力が完了していない場合、（ステップＳ１０７；Ｎｏ）、ステップＳ１０７に戻る。
【０１５３】
入力が完了した場合、（ステップＳ１０７；Ｙｅｓ）、ステップＳ１０８に進む。
【０１５４】
Ｓ１０８：電源管理部１５１は、切り換え信号送信部１２４から切り換え信号を送信する。
【０１５５】
電源管理部１５１は、切り換え信号送信部１２４からネットワーク３２を介してテーブルタップ１０に切り換え信号を送信する。
【０１５６】
以上このように本発明によれば、コンセントに接続している機器の情報を自動的に取得する電源管理システム、電源管理システムの制御方法を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【０１５７】
【図１】本発明の電源管理システム３０の構成例を示すブロック図である。
【図２】本発明を適用した実施形態におけるテーブルタップ１０の構成を示す外観図である。
【図３】本発明に係る第１の実施形態のテーブルタップ１０の内部回路構成を示すブロック図である。
【図４】本発明に係る第１の実施形態におけるサーバ１００による電源管理システム３０の構成を示すブロック図である。
【図５】本発明の実施形態に係る機器２００の内部構成の一例を示すブロック図である。
【図６】識別データ生成部２５０が識別データに基づいて負荷スイッチ２３１を制御したときに機器２００に流れる電流の一例を示すグラフである。
【図７】本発明の第１の実施形態に係るサーバ１００の内部構成の一例を示すブロック図である。
【図８】各テーブルタップ１０に付与されているＩＤ番号の例を説明する図である。
【図９】本発明の第１の実施形態において、テーブルタップ１０の制御部５９がコンセント１１ａ〜１１ｃに接続された機器の接続情報を更新するルーチンの手順を説明するフローチャートである。
【図１０】本発明の実施形態においてテーブルタップ１０の接続情報管理部４３が挿抜検知スイッチ７２ａ〜７２ｃの状態が変化し割り込み信号が発生した場合の処理ルーチンを説明するフローチャートである。
【図１１】テーブルタップ１０の第２の実施形態の内部回路構成を示すブロック図である。
【図１２】サーバ１００の第２の実施形態の内部回路構成を示すブロック図である。
【図１３】本発明の第２の実施形態においてテーブルタップ１０の制御部５９がコンセント１１ａ〜１１ｃに接続された機器の識別情報を取得するルーチンの手順を説明するフローチャートである。
【図１４】本発明の第２の実施形態においてサーバ１００のＣＰＵ１１１がテーブルタップ１０のコンセント１１ａ〜１１ｃに接続されている機器２００の識別データを取得して、電気機器の電源を管理するルーチンの手順を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
【０１５８】
１０  テーブルタップ
１１  コンセントホルダー
１１ａ〜１１ｃ  コンセント
１２  コード
１３  電源プラグ
２３ａ〜２３ｃ  駆動部
３０  電源管理システム
３２  ネットワーク
５９  制御部
６０  通信部
７０ａ〜７０ｃ  スイッチ
７１ａ〜７１ｃ  電流計
７２ａ〜７２ｃ  挿抜検知スイッチ
１００  サーバ
１１２  無線アクセスポイント
１２０  パーソナルコンピュータ
２００  機器
【図１】
2008306840.tif 000007
【図２】
2008306840.tif 000008
【図３】
2008306840.tif 000009
【図４】
2008306840.tif 000010
【図５】
2008306840.tif 000011
【図６】
2008306840.tif 000012
【図７】
2008306840.tif 000013
【図８】
2008306840.tif 000014
【図９】
2008306840.tif 000015
【図１０】
2008306840.tif 000016
【図１１】
2008306840.tif 000017
【図１２】
2008306840.tif 000018
【図１３】
2008306840.tif 000019
【図１４】
2008306840.tif 000020