(57)【要約】【課題】エンターテイメント性を向上させることのできるスロットマシン及びスロットマシンのプレイ方法を提供する。【解決手段】配置されているシンボルを再配置するスロットゲームの実行により、ボーナストリガーとなるシンボルが再配置された場合には、遊技条件決定ゲームを実行し、この遊技条件決定ゲームで決定された条件により、その後実行されるフリーゲームが実行される。遊技条件決定ゲームでは、実行するフリーゲーム数、及び入賞組み合わせとなるシンボルが再配置された場合のペイアウト倍率が決定される。従って、プレーヤに対して、遊技条件決定ゲームを実行することについての関心を高めることができる。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の表示領域に配置されている各シンボルを再配置するスロットゲームを含む各種のゲームに関する画像を表示するディスプレイと、
前記スロットゲームの実行時に、前記各表示領域に配置されているシンボルが、特定組み合わせとなるシンボルに再配置されたときに、その後設定回数となるゲーム数だけ特別のスロットゲームを実行し、且つ、前記特別のスロットゲームに移行する際に、遊技条件決定ゲームを実行し、この遊技条件決定ゲームでは、プレーヤによる選択操作を受け付け、この選択操作の結果に基づいて、前記特別のスロットゲームの遊技条件を決定する制御を行うコントローラと、
を備えたことを特徴とするスロットマシン。
【請求項２】
前記選択操作は、前記ディスプレイに表示した複数の選択肢のうち、任意の一つの選択肢を選択する操作であることを特徴とする請求項１に記載のスロットマシン。
【請求項３】
前記コントローラは、前記特別のスロットゲームの実行時に、前記各表示領域に配置されているシンボルが、前記特定組み合わせとなるシンボルに再配置された際には、前記遊技条件決定ゲームを実行することにより、この遊技条件決定ゲームより前の特別のスロットゲームに対し、プレーヤにとって不利とならない遊技条件となるように設定する制御を行うことを特徴とする請求項１に記載のスロットマシン。
【請求項４】
複数の表示領域に配置されている各シンボルを再配置するスロットゲームを含む各種のゲームに関する画像を表示するディスプレイと、
前記スロットゲームの実行時に、前記各表示領域に配置されているシンボルが、特定組み合わせとなるシンボルに再配置されたときに、その後設定回数となるゲーム数だけ特別のスロットゲームを実行し、且つ、前記特別のスロットゲームに移行する際に、遊技条件決定ゲームを複数回実行し、各遊技条件決定ゲームでは、プレーヤによる選択操作を受け付け、この選択操作の結果に基づいて、前記特別のスロットゲームの遊技条件を決定する制御を行うコントローラと、
を備えたことを特徴とするスロットマシン。
【請求項５】
前記選択操作は、前記ディスプレイに表示した複数の選択肢のうち、任意の一つの選択肢を選択する操作であることを特徴とする請求項４に記載のスロットマシン。
【請求項６】
前記コントローラは、前記特別のスロットゲームの実行時に、前記各表示領域に配置されているシンボルが、前記特定組み合わせとなるシンボルに再配置された際には、前記遊技条件決定ゲームを実行することにより、この遊技条件決定ゲームより前の特別のスロットゲームに対し、プレーヤにとって不利とならない遊技条件となるように設定する制御を行うことを特徴とする請求項４に記載のスロットマシン。
【請求項７】
複数の表示領域に配置されている各シンボルを再配置するスロットゲームを含む各種のゲームに関する画像を表示するディスプレイと、
前記スロットゲームの実行時に、前記各表示領域に配置されているシンボルが、特定組み合わせとなるシンボルに再配置されたときに、その後設定回数となるゲーム数だけ、入賞組み合わせとなるシンボルが再配置される確率が高くなるボーナスゲームを実行し、且つ、前記ボーナスゲームに移行する際に、遊技条件決定ゲームを実行し、この遊技条件決定ゲームでは、プレーヤによる選択操作を受け付け、この選択操作の結果に基づいて、ボーナスゲームを実行する前記設定回数、或いは、入賞組み合わせとなるシンボルが再配置された際に生じるペイアウトの倍率、のうちの少なくとも一方を変更する制御を行うコントローラと、
を備えたことを特徴とするスロットマシン。
【請求項８】
前記選択操作は、前記ディスプレイに表示した複数の選択肢のうち、任意の一つの選択肢を選択する操作であることを特徴とする請求項７に記載のスロットマシン。
【請求項９】
前記コントローラは、前記ボーナスゲームの実行時に、前記各表示領域に配置されているシンボルが、前記特定組み合わせとなるシンボルに再配置された際には、前記遊技条件決定ゲームを実行することにより、この遊技条件決定ゲームより前のボーナスゲームに対し、プレーヤにとって不利とならない遊技条件となるように設定する制御を行うことを特徴とする請求項７に記載のスロットマシン。
【請求項１０】
ディスプレイ上の複数の表示領域に配置されている各シンボルを再配置するスロットゲームを実行する段階と、
前記スロットゲームの実行により、前記表示領域に配置されている各シンボルが、特定組み合わせとなるシンボルに再配置された際に、特別のスロットゲームに移行する段階と、
前記特別のスロットゲームに移行する際に、プレーヤによる選択操作を受け付け、この選択操作の結果に基づいて、前記特別のスロットゲームの遊技条件を決定する遊技条件決定ゲームを実行する段階と、
前記遊技条件決定ゲームで決定された遊技条件に基づいて、前記特別のスロットゲームを実行する段階と、
を備えることを特徴とするスロットマシンのプレイ方法。
【請求項１１】
前記選択操作は、前記ディスプレイに表示された複数の選択肢から、任意の一つの選択肢を選択する操作であることを特徴とする請求項１０に記載のスロットマシンのプレイ方法。
【請求項１２】
前記特別のスロットゲームの実行時に、前記各表示領域に配置されているシンボルが、前記特定組み合わせとなるシンボルに再配置された際には、プレーヤにとって不利とならない遊技条件となるように、前記遊技条件決定ゲームを実行する段階、を更に含むことを特徴とする請求項１０に記載のスロットマシンのプレイ方法。
【請求項１３】
ディスプレイ上の複数の表示領域に配置されている各シンボルを再配置するスロットゲームを実行する段階と、
前記スロットゲームの実行により、前記表示領域に配置されている各シンボルが、特定組み合わせとなるシンボルに再配置された際に、特別のスロットゲームに移行する段階と、
前記特別のスロットゲームに移行する際に、プレーヤによる選択操作を受け付け、この選択操作の結果に基づいて、前記特別のスロットゲームの遊技条件を決定する遊技条件決定ゲームを複数回実行する段階と、
複数回の前記遊技条件決定ゲームで決定された遊技条件に基づいて、前記特別のスロットゲームを実行する段階と、
を備えることを特徴とするスロットマシンのプレイ方法。
【請求項１４】
前記選択操作は、前記ディスプレイに表示された複数の選択肢から、任意の一つの選択肢を選択する操作であることを特徴とする請求項１３に記載のスロットマシンのプレイ方法。
【請求項１５】
前記特別のスロットゲームの実行時に、前記各表示領域に配置されているシンボルが、前記特定組み合わせとなるシンボルに再配置された際には、プレーヤにとって不利とならない遊技条件となるように、前記遊技条件決定ゲームを実行する段階、を更に含むことを特徴とする請求項１３に記載のスロットマシンのプレイ方法。
【請求項１６】
ディスプレイ上の複数の表示領域に配置されている各シンボルを再配置するスロットゲームを実行する段階と、
前記スロットゲームの実行により、前記表示領域に配置されている各シンボルが、特定組み合わせとなるシンボルに再配置された際に、入賞組み合わせとなるシンボルが再配置される確率が高くなるボーナスゲームへ移行する段階と、
前記ボーナスゲームに移行する際に、プレーヤによる選択操作を受け付け、この選択操作の結果に基づいて、前記ボーナスゲームを実行する回数、或いは、入賞組み合わせとなるシンボルが再配置された際に生じるペイアウトの倍率、のうちの少なくとも一方を変更する遊技条件決定ゲームを実行する段階と、
前記遊技条件決定ゲームで決定された遊技条件に基づいて、前記ボーナスゲームを実行する段階と、
を備えることを特徴とするスロットマシンのプレイ方法。
【請求項１７】
前記選択操作は、前記ディスプレイに表示された複数の選択肢から、任意の一つの選択肢を選択する操作であることを特徴とする請求項１６に記載のスロットマシンのプレイ方法。
【請求項１８】
前記ボーナスゲームの実行時に、前記各表示領域に配置されているシンボルが、前記特定組み合わせとなるシンボルに再配置された際には、プレーヤにとって不利とならない遊技条件となるように、前記遊技条件決定ゲームを実行する段階、を更に含むことを特徴とする請求項１６に記載のスロットマシンのプレイ方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コイン等の遊技媒体を用いて遊技を行うスロットマシン及びスロットマシンのプレイ方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、スロットマシンが設置された施設においては、コインや現金等の各種の遊技媒体をスロットマシンに投入することにより、遊技を行うことができる。そして、各スロットマシンは、遊技の進行によって発生する賞に応じて配当を払い出すようになっている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、従来のスロットマシンとして、例えば特許文献２には、ベーシックゲームを実行しているときに移行する副次ゲームとして、ビデオリールの表示領域に表示されるシンボルと、キャラクタ画像とを重ねる演出を行うフリーゲームを実行することが提案されている。
【０００４】
しかし、上記した特許文献２に記載されたものにおいては、エンターテイメント性に乏しく、よりエンターテイメント性の高いスロットマシンの提案が望まれていた。
【特許文献１】米国特許第６９６０１３３号明細書
【特許文献２】オーストラリア特許ＰＱ６２９６号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、プレーヤの期待感を高めることが可能であるとともに、エンターテインメント性に優れた演出表示を行うことができるスロットマシン及びスロットマシンのプレイ方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、本願請求項１に記載のスロットマシンは、複数の表示領域に配置されている各シンボルを再配置するスロットゲームを含む各種のゲームに関する画像を表示するディスプレイと、前記スロットゲームの実行時に、前記各表示領域に配置されているシンボルが、特定組み合わせとなるシンボルに再配置されたときに、その後設定回数となるゲーム数だけ特別のスロットゲームを実行し、且つ、前記特別のスロットゲームに移行する際に、遊技条件決定ゲームを実行し、この遊技条件決定ゲームでは、プレーヤによる選択操作を受け付け、この選択操作の結果に基づいて、前記特別のスロットゲームの遊技条件を決定する制御を行うコントローラと、を備えたことを特徴とする。
【０００７】
請求項１の発明では、特定組み合わせとなるシンボルがディスプレイに再配置され、特別のスロットゲームに移行する際に、遊技条件決定ゲームが実行され、この遊技条件決定ゲームの結果に応じて、特別のスロットゲームでの遊技条件が変更されるので、プレーヤに対し、遊技条件決定ゲームを実行することについての意欲を持たせることができる。
【０００８】
請求項２に記載のスロットマシンは、前記選択操作は、前記ディスプレイに表示した複数の選択肢のうち、任意の一つの選択肢を選択する操作であることを特徴とする。
【０００９】
請求項２の発明では、遊技条件決定ゲームでは、プレーヤは、複数の選択肢の中から一つの選択肢を選択するので、プレーヤは複数の選択肢のうちの一つを選択するという判り易い操作を行うだけで良い。
【００１０】
請求項３に記載のスロットマシンは、前記コントローラは、前記特別のスロットゲームの実行時に、前記各表示領域に配置されているシンボルが、前記特定組み合わせとなるシンボルに再配置された際には、前記遊技条件決定ゲームを実行することにより、この遊技条件決定ゲームより前の特別のスロットゲームに対し、プレーヤにとって不利とならない遊技条件となるように設定する制御を行うことを特徴とする。
【００１１】
請求項３の発明では、特別のスロットゲームが実行されているときに、特定の組み合わせとなるシンボルがディスプレイに再配置され、新たに特別のスロットゲームに移行する場合には、遊技条件決定ゲームを実行することにより、新たな特別のスロットゲームに移行した後の遊技条件が、それ以前の特別のスロットゲームでの遊技条件に対して、プレーヤにとって不利にならないように設定されるので、プレーヤに不利益を与えることを防止できる。
【００１２】
請求項４に記載のスロットマシンは、複数の表示領域に配置されている各シンボルを再配置するスロットゲームを含む各種のゲームに関する画像を表示するディスプレイと、前記スロットゲームの実行時に、前記各表示領域に配置されているシンボルが、特定組み合わせとなるシンボルに再配置されたときに、その後設定回数となるゲーム数だけ特別のスロットゲームを実行し、且つ、前記特別のスロットゲームに移行する際に、遊技条件決定ゲームを複数回実行し、各遊技条件決定ゲームでは、プレーヤによる選択操作を受け付け、この選択操作の結果に基づいて、前記特別のスロットゲームの遊技条件を決定する制御を行うコントローラと、を備えたことを特徴とする。
【００１３】
請求項４の発明では、特定組み合わせとなるシンボルがディスプレイに再配置され、特別のスロットゲームに移行する際に、複数回の遊技条件決定ゲームが実行され、これらの各遊技条件決定ゲームの結果に応じて、特別のスロットゲームでの遊技条件が変更されるので、プレーヤに対し、複数回の遊技条件決定ゲームを実行することについての意欲を持たせることができる。
【００１４】
請求項５に記載のスロットマシンは、前記選択操作は、前記ディスプレイに表示した複数の選択肢のうち、任意の一つの選択肢を選択する操作であることを特徴とする。
【００１５】
請求項５の発明では、複数回実行される各遊技条件決定ゲームでは、プレーヤは、複数の選択肢の中から一つの選択肢を選択するので、プレーヤは複数の選択肢のうちの一つを選択するという判り易い操作を行うだけで良い。
【００１６】
請求項６に記載のスロットマシンは、前記コントローラは、前記特別のスロットゲームの実行時に、前記各表示領域に配置されているシンボルが、前記特定組み合わせとなるシンボルに再配置された際には、前記遊技条件決定ゲームを実行することにより、この遊技条件決定ゲームより前の特別のスロットゲームに対し、プレーヤにとって不利とならない遊技条件となるように設定する制御を行うことを特徴とする。
【００１７】
請求項６の発明では、特別のスロットゲームが実行されているときに、特定の組み合わせとなるシンボルがディスプレイに再配置され、新たに特別のスロットゲームに移行する場合には、複数回の遊技条件決定ゲームを実行することにより、新たな特別のスロットゲームに移行した後の遊技条件が、それ以前の特別のスロットゲームでの遊技条件に対して、プレーヤにとって不利にならないように設定されるので、プレーヤに不利益を与えることを防止できる。
【００１８】
請求項７に記載のスロットマシンは、複数の表示領域に配置されている各シンボルを再配置するスロットゲームを含む各種のゲームに関する画像を表示するディスプレイと、前記スロットゲームの実行時に、前記各表示領域に配置されているシンボルが、特定組み合わせとなるシンボルに再配置されたときに、その後設定回数となるゲーム数だけ、入賞組み合わせとなるシンボルが再配置される確率が高くなるボーナスゲームを実行し、且つ、前記ボーナスゲームに移行する際に、遊技条件決定ゲームを実行し、この遊技条件決定ゲームでは、プレーヤによる選択操作を受け付け、この選択操作の結果に基づいて、ボーナスゲームを実行する前記設定回数、或いは、入賞組み合わせとなるシンボルが再配置された際に生じるペイアウトの倍率、のうちの少なくとも一方を変更する制御を行うコントローラと、を備えたことを特徴とする。
【００１９】
請求項７の発明では、特定組み合わせとなるシンボルがディスプレイに再配置され、ボーナスゲームに移行する際に、遊技条件決定ゲームが実行され、この遊技条件決定ゲームの結果に応じて、ボーナスゲームの実行回数、或いは、入賞組み合わせとなるシンボルが再配置された際に生じるペイアウトの倍率が変更されるので、プレーヤに対し、遊技条件決定ゲームを実行することについての意欲を持たせることができる。
【００２０】
請求項８に記載のスロットマシンは、前記選択操作は、前記ディスプレイに表示した複数の選択肢のうち、任意の一つの選択肢を選択する操作であることを特徴とする。
【００２１】
請求項８の発明では、遊技条件決定ゲームでは、プレーヤは、複数の選択肢の中から一つの選択肢を選択するので、プレーヤは複数の選択肢のうちの一つを選択するという判り易い操作を行うだけで良い。
【００２２】
請求項９に記載のスロットマシンは、前記コントローラは、前記ボーナスゲームの実行時に、前記各表示領域に配置されているシンボルが、前記特定組み合わせとなるシンボルに再配置された際には、前記遊技条件決定ゲームを実行することにより、この遊技条件決定ゲームより前のボーナスゲームに対し、プレーヤにとって不利とならない遊技条件となるように設定する制御を行うことを特徴とする。
【００２３】
請求項９の発明では、ボーナスゲームが実行されているときに、特定の組み合わせとなるシンボルがディスプレイに再配置され、新たにボーナスゲームに移行する場合には、遊技条件決定ゲームを実行することにより、新たなボーナスゲームに移行した後の遊技条件が、それ以前のボーナスゲームでの遊技条件に対して、プレーヤにとって不利にならないように設定されるので、プレーヤに不利益を与えることを防止できる。
【００２４】
請求項１０に記載のスロットマシンのプレイ方法は、ディスプレイ上の複数の表示領域に配置されている各シンボルを再配置するスロットゲームを実行する段階と、前記スロットゲームの実行により、前記表示領域に配置されている各シンボルが、特定組み合わせとなるシンボルに再配置された際に、特別のスロットゲームに移行する段階と、前記特別のスロットゲームに移行する際に、プレーヤによる選択操作を受け付け、この選択操作の結果に基づいて、前記特別のスロットゲームの遊技条件を決定する遊技条件決定ゲームを実行する段階と、前記遊技条件決定ゲームで決定された遊技条件に基づいて、前記特別のスロットゲームを実行する段階と、を備えることを特徴とする。
【００２５】
請求項１０の発明では、スロットゲームを実行して特定組み合わせとなるシンボルがディスプレイに再配置された場合に、特別のスロットゲームに移行され、この際、遊技条件決定ゲームが実行され、この遊技条件決定ゲームで決定された遊技条件に基づいて、特別のスロットゲームが実行されるので、プレーヤに対し、遊技条件決定ゲームを実行することについての意欲を持たせることができる。
【００２６】
請求項１１に記載のスロットマシンのプレイ方法は、前記選択操作は、前記ディスプレイに表示された複数の選択肢から、任意の一つの選択肢を選択する操作であることを特徴とする。
【００２７】
請求項１１の発明では、遊技条件決定ゲームが実行される際に、プレーヤは、複数の選択肢の中から一つの選択肢を選択するので、プレーヤは複数の選択肢のうちの一つを選択するという判り易い操作を行うだけで良い。
【００２８】
請求項１２に記載のスロットマシンのプレイ方法は、前記特別のスロットゲームの実行時に、前記各表示領域に配置されているシンボルが、前記特定組み合わせとなるシンボルに再配置された際には、プレーヤにとって不利とならない遊技条件となるように、前記遊技条件決定ゲームを実行する段階、を更に含むことを特徴とする。
【００２９】
請求項１２の発明では、特別のスロットゲームが実行されているときに、特定の組み合わせとなるシンボルがディスプレイに再配置され、新たに特別のスロットゲームに移行する場合には、遊技条件決定ゲームを実行することにより、新たな特別のスロットゲームに移行した後の遊技条件が、それ以前の特別のスロットゲームでの遊技条件に対して、プレーヤにとって不利にならないように設定されるので、プレーヤに不利益を与えることを防止できる。
【００３０】
請求項１３に記載のスロットマシンのプレイ方法は、ディスプレイ上の複数の表示領域に配置されている各シンボルを再配置するスロットゲームを実行する段階と、前記スロットゲームの実行により、前記表示領域に配置されている各シンボルが、特定組み合わせとなるシンボルに再配置された際に、特別のスロットゲームに移行する段階と、前記特別のスロットゲームに移行する際に、プレーヤによる選択操作を受け付け、この選択操作の結果に基づいて、前記特別のスロットゲームの遊技条件を決定する遊技条件決定ゲームを複数回実行する段階と、複数回の前記遊技条件決定ゲームで決定された遊技条件に基づいて、前記特別のスロットゲームを実行する段階と、を備えることを特徴とする。
【００３１】
請求項１３の発明では、スロットゲームを実行して特定組み合わせとなるシンボルがディスプレイに再配置された場合に、特別のスロットゲームに移行され、この際、複数回の遊技条件決定ゲームが実行され、これらの各遊技条件決定ゲームで決定された遊技条件に基づいて、特別のスロットゲームが実行されるので、プレーヤに対し、遊技条件決定ゲームを実行することについての意欲を持たせることができる。
【００３２】
請求項１４に記載のスロットマシンのプレイ方法は、前記選択操作は、前記ディスプレイに表示された複数の選択肢から、任意の一つの選択肢を選択する操作であることを特徴とする。
【００３３】
請求項１４の発明では、遊技条件決定ゲームが実行される際に、プレーヤは、複数の選択肢の中から一つの選択肢を選択するので、プレーヤは複数の選択肢のうちの一つを選択するという判り易い操作を行うだけで良い。
【００３４】
請求項１５に記載のスロットマシンのプレイ方法は、前記特別のスロットゲームの実行時に、前記各表示領域に配置されているシンボルが、前記特定組み合わせとなるシンボルに再配置された際には、プレーヤにとって不利とならない遊技条件となるように、前記遊技条件決定ゲームを実行する段階、を更に含むことを特徴とする。
【００３５】
請求項１５の発明では、特別のスロットゲームが実行されているときに、特定の組み合わせとなるシンボルがディスプレイに再配置され、新たに特別のスロットゲームに移行する場合には、複数回の遊技条件決定ゲームを実行することにより、新たな特別のスロットゲームに移行した後の遊技条件が、それ以前の特別のスロットゲームでの遊技条件に対して、プレーヤにとって不利にならないように設定されるので、プレーヤに不利益を与えることを防止できる。
【００３６】
請求項１６に記載のスロットマシンのプレイ方法は、ディスプレイ上の複数の表示領域に配置されている各シンボルを再配置するスロットゲームを実行する段階と、前記スロットゲームの実行により、前記表示領域に配置されている各シンボルが、特定組み合わせとなるシンボルに再配置された際に、入賞組み合わせとなるシンボルが再配置される確率が高くなるボーナスゲームへ移行する段階と、前記ボーナスゲームに移行する際に、プレーヤによる選択操作を受け付け、この選択操作の結果に基づいて、前記ボーナスゲームを実行する回数、或いは、入賞組み合わせとなるシンボルが再配置された際に生じるペイアウトの倍率、のうちの少なくとも一方を変更する遊技条件決定ゲームを実行する段階と、前記遊技条件決定ゲームで決定された遊技条件に基づいて、前記ボーナスゲームを実行する段階と、を備えることを特徴とする。
【００３７】
請求項１６の発明では、スロットゲームを実行して特定組み合わせとなるシンボルがディスプレイに再配置された場合に、ボーナスゲームに移行され、この際、遊技条件決定ゲームが実行され、この遊技条件決定ゲームで決定された遊技条件に基づいて、ボーナスゲームが実行されるので、プレーヤに対し、遊技条件決定ゲームを実行することについての意欲を持たせることができる。
【００３８】
請求項１７に記載のスロットマシンのプレイ方法は、前記選択操作は、前記ディスプレイに表示された複数の選択肢から、任意の一つの選択肢を選択する操作であることを特徴とする。
【００３９】
請求項１７の発明では、遊技条件決定ゲームが実行される際に、プレーヤは、複数の選択肢の中から一つの選択肢を選択するので、プレーヤは複数の選択肢のうちの一つを選択するという判り易い操作を行うだけで良い。
【００４０】
請求項１８に記載のスロットマシンのプレイ方法は、前記ボーナスゲームの実行時に、前記各表示領域に配置されているシンボルが、前記特定組み合わせとなるシンボルに再配置された際には、プレーヤにとって不利とならない遊技条件となるように、前記遊技条件決定ゲームを実行する段階、を更に含むことを特徴とする。
【００４１】
請求項１８の発明では、ボーナスゲームが実行されているときに、特定の組み合わせとなるシンボルがディスプレイに再配置され、新たにボーナスゲームに移行する場合には、遊技条件決定ゲームを実行することにより、新たなボーナスゲームに移行した後の遊技条件が、それ以前のボーナスゲームでの遊技条件に対して、プレーヤにとって不利にならないように設定されるので、プレーヤに不利益を与えることを防止できる。
【発明の効果】
【００４２】
本発明に係るスロットマシン及びスロットマシンのプレイ方法では、特別のスロットゲームに移行する際に、プレーヤによる選択操作に応じて、特別のスロットゲームの遊技条件が決定されるので、プレーヤに期待感を持たせることができ、新たなエンターテインメント性を付加することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４３】
以下、本発明の実施形態の特徴部分を、図１に示す表示例、及び図２に示すスロットマシン１０の斜視図を参照して説明する。図１は、本発明の一実施形態に係るスロットマシン１０の液晶ディスプレイ（ディスプレイ）１６にて表示される表示例を示す説明図である。
【００４４】
本実施形態に係るスロットマシン１０では、液晶ディスプレイ１６にてスロットゲームを実行した結果、特定組み合わせのシンボルが停止したとき（配置されているシンボルが、特定組み合わせのシンボルに再配置されたとき）に、遊技条件決定ゲームを実行する。遊技条件決定ゲームは、図１に示すように、液晶ディスプレイ１６に４つのドア（４つの選択肢）が表示され、プレーヤは、４つのドア（ｐ１〜ｐ４）のうちのいずれか一つを選択することができる。
【００４５】
また、各ドア（ｐ１〜ｐ４）にはそれぞれボーナスゲームで実行されるフリーゲーム（特別のスロットゲーム）数として、「５回」、「１０回」、「１５回」、「２０回」が割り当てられている。プレーヤは、４つのドアの位置と、４つのフリーゲーム回数との対応を認識していないので、任意のドアを選択することになる。
【００４６】
プレーヤが液晶ディスプレイ１６に表示されている４つのドアのうちのいずれかに触れると、タッチパネルセンサ１９（図３参照）により４つのドアのうちの１つのドアが選択されたことが認識され、ボーナスゲームで実行されるフリーゲーム数が決定される。即ち、フリーゲームの設定回数が「５回」、「１０回」、「１５回」、「２０回」のうちのいずれかに決定する。その後、ボーナスゲームとして、上記の処理で決定された回数のフリーゲームが実行される。
【００４７】
上述のように本実施形態に係るスロットマシン１０では、遊技条件決定ゲームを実行することにより、プレーヤにとって有利となるボーナスゲームでの、フリーゲームの実行回数が、プレーヤ自身の選択により決定される。
【００４８】
次に、本実施形態に係るスロットマシン１０の構成を詳細に説明する。図２に示すように、本実施形態に係るスロットマシン１０は、キャビネット１１と、該キャビネットの上側に設けられるトップボックス１２と、メインドア１３とを備えている。キャビネット１１は、プレーヤに臨む面に液晶ディスプレイ１６が設けられている。また、キャビネット１１内には、本スロットマシン１０を電気的にコントロールするためのコントローラ４０（図３参照）、及びメダルの投入、貯留及びペイアウトをコントロールするためのホッパー４４（図３参照）等を含む各種の構成部材が設けられている。
【００４９】
また、本実施形態では、ゲームを実行する際に用いるゲーム媒体としてメダルを例に挙げているが、ゲーム媒体は、メダルに限るものではなく、例えば、コイン、トークン、電子マネー、或いはこれらに相当する電子的な有価情報（クレジット）を挙げることができる。
【００５０】
メインドア１３は、キャビネット１１に対して開閉が可能に取り付けられており、このメインドア１３の略中央には、液晶ディスプレイ１６が設けられている。後述するように、液晶ディスプレイ（ディスプレイ）１６は、スロットゲームを含む各種のゲームに関する画像を表示する。スロットゲームでは、図１０に示すように、３行、５列のマトリクス状に設けられた、合計１５個の各表示領域Ｑ１ａ〜Ｑ３ｅに配置されているシンボルを変動させた後、再配置する。そして、各表示領域Ｑ１ａ〜Ｑ３ｅに再配置されるシンボルが、入賞組み合わせとなったときに、所定数のメダルがペイアウトされる。
【００５１】
ここで、図１０に示すように、表示領域Ｑに付するサフィックスの「ａ」〜「ｅ」は列を示し、サフィックスの「１」〜「３」は行を示している。なお、本実施形態では、スロットゲームを実行する際の表示領域を３行、５列としたが、本発明はこれに限定されるものではない。
【００５２】
また、液晶ディスプレイ１６の左下の領域には、ペイアウト数を表示するためのペイアウト数表示領域４８が設けられている。
【００５３】
液晶ディスプレイ１６の下方には、ゲームをプレイする際に用いるメダルを投入するためのメダル投入口２１、及び、紙幣の適否を識別するとともに正規の紙幣を受け入れるための紙幣識別器２２が設けられている。また、このメダル投入口２１、紙幣識別器２２の近傍には、各種の操作スイッチが設けられている。
【００５４】
操作スイッチとして、キャッシュアウトスイッチ２３と、ＭＡＸＢＥＴスイッチ２４と、ＢＥＴスイッチ２５と、スピンリピートベットスイッチ２６と、スタートスイッチ２７とが設けられている。
【００５５】
ＢＥＴスイッチ２５は、液晶ディスプレイ１６で実行されるスロットゲームに対して、ベットするクレジット数を決定するためのスイッチであり、ＢＥＴスイッチ２５を押す毎に、メダル１枚分のクレジットがベットされる。
【００５６】
スピンリピートベットスイッチ２６は、前回のゲームにおいて、上記したＢＥＴスイッチ２５でベットしたクレジットの数を変更せずにクレジットをベットして、スロットゲームを行うためのスイッチである。
【００５７】
スタートスイッチ２７は、クレジットがベットされた後に、液晶ディスプレイ１６にてスロットゲームを開始するためのスイッチである。メダル投入口２１にメダルが投入されるか、或いはＢＥＴスイッチ２５によりクレジットがベットされた後に、このスタートスイッチ２７が押されると、液晶ディスプレイ１６の各表示領域Ｑ１ａ〜Ｑ３ｅでスロットゲームが開始される。
【００５８】
キャッシュアウトスイッチ２３は、投入されているメダルを払い出すためのスイッチであり、払い出されるメダルは、メインドア１３の正面下部に開口されたメダル払い出し口２８から排出され、この払い出されたメダルは、メダルトレイ１８に蓄積される。
【００５９】
ＭＡＸＢＥＴスイッチ２４は、１回のゲームでＢＥＴ可能なクレジットの最大数（例えば、メダル３０枚分）を、１回の操作でベットするためのスイッチである。
【００６０】
メインドア１３の下部前面には、フットディスプレイ３４が設けられていて、スロットマシン１０のゲームに関する各種の画像を表示する。この画像としては、例えば、スロットマシン１０のキャラクタ等を挙げることができる。
【００６１】
フットディスプレイ３４の両サイドには、ランプ４７が設けられていて、スロットマシン１０のプレイについて、予め設定されている発光パターンに基づいて発光する。フットディスプレイ３４の下側には、メダルの払い出し口２８が設けられている。
【００６２】
トップボックス１２の前面には、アッパーディスプレイ３３が設けられている。アッパーディスプレイ３３は、表示パネルを備えていて、シンボルの組み合わせに対するメダルのペイアウト枚数等が表示される。
【００６３】
また、トップボックス１２には、スピーカ２９が設けられている。アッパーディスプレイ３３の下側には、チケットプリンタ３５と、カードリーダ３６と、データディスプレイ３７と、キーパッド３８とが設けられている。チケットプリンタ３５は、クレジット数、日時、スロットマシン１０の識別番号等の各データがコード化されたバーコードをチケットに印刷し、バーコード付チケット３９として出力するものである。
【００６４】
プレーヤは、バーコード付チケット３９を他のスロットマシンに読み取らせて、このスロットマシンで遊技を行ったり、バーコード付チケット３９を遊技施設の所定箇所（例えばカジノ内のキャッシャ）で紙幣等に交換したりすることができる。
【００６５】
カードリーダ３６は、スマートカードを挿入可能であり、挿入されたスマートカードからのデータの読み取り、及びスマートカードへのデータの書き込みを行うものである。スマートカードは、プレーヤが携行するカードであり、プレーヤを識別するためのデータ、プレーヤが行った遊技の履歴に関するデータ等が記憶される。
【００６６】
図３は、本実施形態に係るスロットマシン１０に設けられているコントローラ４０、及びこのコントローラ４０に接続される各種機器の電気的構成を示すブロック図である。図３に示すスロットマシン１０のコントローラ４０は、マイクロコンピュータであり、インターフェイス回路群１０２と、入出力バス１０４と、ＣＰＵ１０６と、ＲＯＭ１０８と、ＲＡＭ１１０と、通信用インターフェイス回路１１１と、乱数発生器１１２と、スピーカ駆動回路１２２と、ホッパー駆動回路１２４と、表示駆動回路１２８、及び表示コントローラ１４０を備えている。
【００６７】
インターフェイス回路群１０２は、入出力バス１０４に接続されており、この入出力バス１０４は、ＣＰＵ１０６に対するデータ信号、或いはアドレス信号の入出力を行う。
【００６８】
インターフェイス回路群１０２には、スタートスイッチ２７が接続されている。このスタートスイッチ２７から出力された始動信号は、インターフェイス回路群１０２において所定の信号に変換された後、入出力バス１０４を介してＣＰＵ１０６に送信される。
【００６９】
更に、インターフェイス回路群１０２には、ＢＥＴスイッチ２５と、ＭＡＸＢＥＴスイッチ２４と、スピンリピートベットスイッチ２６、及び、キャッシュアウトスイッチ２３が接続される。そして、これらの各スイッチ２５，２４，２６，２３より出力される各スイッチング信号は、インターフェイス回路群１０２に供給され、このインターフェイス回路群１０２にて所定の信号に変換された後、入出力バス１０４を介してＣＰＵ１０６に送信される。
【００７０】
加えて、インターフェイス回路群１０２には、メダルセンサ４３が接続されている。メダルセンサ４３は、メダル投入口２１に投入されたメダルを検出するためのセンサであって、メダル投入口２１のメダル投入部位に設けられている。このメダルセンサ４３より出力される検出信号は、インターフェイス回路群１０２に供給され、このインターフェイス回路群１０２によって所定の信号に変換された後、入出力バス１０４を介してＣＰＵ１０６に送信される。
【００７１】
入出力バス１０４には、システムプログラムが格納されるＲＯＭ１０８、及び各種のデータを保存するためのＲＡＭ１１０が接続されている。更に、入出力バス１０４には、乱数発生器１１２と、通信用インターフェイス回路１１１と、表示コントローラ１４０と、ホッパー駆動回路１２４と、スピーカ駆動回路１２２と、表示駆動回路１２８が接続されている。
【００７２】
ＣＰＵ１０６は、スタートスイッチ２７によりゲームのスタート操作が受け付けられたことを契機として、ゲーム実行プログラムを読み出してスロットゲームを実行する。ゲーム実行プログラムは、表示コントローラ１４０を介して、液晶ディスプレイ１６上でスロットゲームを実行するためのプログラムである。
【００７３】
即ち、ゲーム実行プログラムは、各表示領域Ｑ１ａ〜Ｑ３ｅ（図１０参照）でシンボルをスクロールさせ、その後、シンボルを停止させ（配置されているシンボルを再配置し）、停止したシンボルにより、入賞組み合わせとなるシンボルが揃ったときに、ペイアウトを発生させるスロットゲームを実行するようにプログラミングされている。
【００７４】
通信用インターフェイス回路１１１は、ホールサーバ等と接続され、本スロットマシン１０で実行したプレイ履歴のデータ等をホールサーバに送信する。また、ホールサーバより送信される各種のデータを受信する。
【００７５】
乱数発生器１１２は、液晶ディスプレイ１６で実行されるスロットゲームにおいて、入賞組み合わせを発生させるか否かを決めるための乱数を発生させる。
【００７６】
表示駆動回路１２８は、液晶ディスプレイ１６の左下の領域に設定されたペイアウト数表示領域４８に、ペイアウト数を表示する制御を行う。
【００７７】
スピーカ駆動回路１２２は、スピーカ２９に音声データを出力する。即ち、ＣＰＵ１０６は、ＲＯＭ１０８に記憶されている音声データを読み出し、入出力バス１０４を介して、この音声データをスピーカ駆動回路１２２に送信する。これにより、スピーカ２９から所定の効果音が発せられる。
【００７８】
ホッパー駆動回路１２４は、キャッシュアウトが発生したときに、ホッパー４４にペイアウト信号を出力する。即ち、キャッシュアウトスイッチ２３より、キャッシュアウト信号が入力されると、ＣＰＵ１０６は、駆動信号を入出力バス１０４を介して、ホッパー駆動回路１２４に出力する。これにより、ホッパー４４は、ＲＡＭ１１０の所定のメモリ領域に記憶されたその時点におけるクレジットの残数分に相当するメダルを払い出す。
【００７９】
表示コントローラ１４０は、液晶ディスプレイ１６上にて、スロットゲームを実行する表示制御を行う。即ち、ＣＰＵ１０６は、スロットゲームの状態、及びスロットゲームの結果に応じた画像表示命令の信号を生成し、入出力バス１０４を介して、この画像表示命令の信号を表示コントローラ１４０に出力する。表示コントローラ１４０は、ＣＰＵ１０６より出力された画像表示命令の信号が入力されると、この画像表示命令に基づいて液晶ディスプレイ１６を駆動するための駆動信号を生成し、この生成した駆動信号を液晶ディスプレイ１６に出力する。これにより、液晶ディスプレイ１６上には、所定の画像が表示される。
【００８０】
更に、液晶ディスプレイ１６の表面には、タッチパネルセンサ１９が設けられており、プレーヤがこのタッチパネルセンサ１９に触れることにより、液晶ディスプレイ１６上で接触した位置のデータが検出され、ＣＰＵ１０６に送信される。
【００８１】
次に、本実施形態に係るスロットマシン１０によるスロットゲームの実行処理について、図４〜図８に示すフローチャートを参照して説明する。
【００８２】
スロットゲームが実行されると、図３に示したＣＰＵ１０６は、現在ボーナスフラグＢが「１」であるか「０」であるかを判定する（ステップＳ１１）。初期的には、ボーナスフラグＢは「０」であるから、処理をステップＳ１３へ移行させる。また、ボーナスフラグＢが「１」の場合には、ステップＳ１２に処理を進める。なお、ボーナスフラグＢについては、後述する。
【００８３】
次いで、プレーヤがメダル投入口にメダルを投入するか、或いはクレジットをベットすると（ステップＳ１３）、ベットされた分のクレジット数が減算される（ステップＳ１４）。その後、スタートスイッチ２７がオンとされたか否かが判定され、スタートスイッチ２７がオンとされた場合には（ステップＳ１５でＹＥＳ）、液晶ディスプレイ１６に設定された各表示領域Ｑ１ａ〜Ｑ３ｅに配置されているシンボルをスクロールさせる（ステップＳ１６）。
【００８４】
そして、シンボルのスクロールが開始されてから所定時間（例えば、５秒）が経過すると（ステップＳ１７でＹＥＳ）、各表示領域Ｑ１ａ〜Ｑ３ｅにシンボルを再配置する（ステップＳ１８）。
【００８５】
ＣＰＵ１０６は、各表示領域Ｑ１ａ〜Ｑ３ｅに再配置された合計１５個のシンボルに、特定のシンボルであるシンボルＡ（本実施形態では、図１１のｑ２，ｑ３，ｑ４に示す女性のシンボルとする）が３個以上再配置されたか否かを判定する（ステップＳ１９）。
【００８６】
各表示領域Ｑ１ａ〜Ｑ３ｅにシンボルＡが３個以上再配置されると、ボーナスゲームであるフリーゲームに移行することになり、本実施形態では、フリーゲームへ移行する前に、該フリーゲームの条件を決定する遊技条件決定ゲームを実行する。
【００８７】
即ち、ＣＰＵ１０６は、各表示領域Ｑ１ａ〜Ｑ３ｅにシンボルＡが３個以上再配置された場合には（ステップＳ１９でＹＥＳ）、遊技条件決定ゲームを実行する（ステップＳ２０）。遊技条件決定ゲームの詳細については後述する。その後、ボーナスフラグＢを「１」に設定する（ステップＳ２１）。
【００８８】
他方、ＣＰＵ１０６は、各表示領域Ｑ１ａ〜Ｑ３ｅにシンボルＡが３個以上再配置されない場合には（ステップＳ１９でＮＯ）、各表示領域Ｑ１ａ〜Ｑ３ｅに入賞組み合わせとなるシンボルが再配置されているか否かを判定する（ステップＳ２２）。ここで、入賞組み合わせとは、図９に示すように、各表示領域Ｑ１ａ〜Ｑ３ｅに「ＢＥＬＬ」、「７」、「Ａ」、「Ｋ」、「Ｑ」、「Ｊ」のシンボルが３個以上再配置された場合である。なお、入賞組み合わせは、上記の例に限るものではなく、例えば、所定のライン上に同一のシンボルが３個以上揃った場合に、入賞組み合わせとすることも可能である。
【００８９】
そして、ＣＰＵ１０６は、各表示領域Ｑ１ａ〜Ｑ３ｅに入賞組み合わせとなるシンボルが再配置された場合には（ステップＳ２２でＹＥＳ）、この入賞組み合わせに応じたペイアウトを発生させる（ステップＳ２３）。また、ＣＰＵ１０６は、各表示領域Ｑ１ａ〜Ｑ３ｅに入賞組み合わせとなるシンボルが再配置されない場合には（ステップＳ２２でＮＯ）、ペイアウトを発生させない。上記の処理により、１回のスロットゲームが終了し、処理をステップＳ１１に戻す。
【００９０】
次に、図５に示すフローチャートを参照して、遊技条件決定ゲームの実行処理について説明する。図４に示したように、遊技条件決定ゲームは、スロットゲームを実行した結果、例えば、図１１に示すように、各表示領域Ｑ１ａ〜Ｑ３ｅにシンボルＡ（ｑ２，ｑ３，ｑ４）が３個（或いはそれ以上）再配置されたときに実行される。
【００９１】
遊技条件決定ゲームでは、ＣＰＵ１０６は、まず、液晶ディスプレイ１６に、遊技条件決定ゲームの終了後に実行されるボーナスゲーム（図４のステップＳ１２）で行うフリーゲームの回数を選択するための選択肢を表示する（ステップＳ３１）。例えば、ＣＰＵ１０６は、図１に示すように、液晶ディスプレイ１６に４つのドアｐ１〜ｐ４を表示し、更に、女性の画像ｑ１、及び、「選んでみなさい」という文字を表示する。この場合、各ドア（ｐ１〜ｐ４）には、それぞれ、「５回」、「１０回」、「１５回」、「２０回」の各フリーゲーム数が割り当てられている。
【００９２】
次いで、ＣＰＵ１０６は、液晶ディスプレイ１６の表面に設けられたタッチパネルセンサ１９を有効化し、プレーヤによる選択操作を受け付ける（ステップＳ３２）。プレーヤは、どのドア（ｐ１〜ｐ４）にどのフリーゲーム数が割り当てられているかを認識していないので、プレーヤは任意のドアを選択することになる。
【００９３】
そして、プレーヤが任意のドアとして例えばドアｐ２を選択するために、このドアｐ２に触れると、ＣＰＵ１０６は、入力操作を検出し（ステップＳ３３でＹＥＳ）、図１２に示すように、選択されたドアｐ２（選択肢）に「火の玉」の画像ｆ１を表示する。これにより、プレーヤは、自身がドアｐ２を選択したことを画像で確認することができる。
【００９４】
その後、ＣＰＵ１０６は、プレーヤが選択したドアｐ２に対応するフリーゲーム数を液晶ディスプレイ１６に表示する（ステップＳ３４）。例えば、図１３に示すように、プレーヤが選択したドアｐ２が開いて、女性ｑ５が表示され、更に、「２０回のフリーゲームよ」の文字が表示される。この表示により、プレーヤは、ボーナスゲームとして、２０回のフリーゲームが実行されることを認識できる。更に、ＣＰＵ１０６は、フリーゲーム数Ｎ１を「２０」に設定し、このデータをＲＡＭ１１０に記憶する（ステップＳ３５）。
【００９５】
その後、ＣＰＵ１０６は、図１に表示した全てのドアｐ１〜ｐ４に割り当てられていたフリーゲーム数を表示する（ステップＳ３６）。例えば、図１４に示すように、ドアｐ１〜ｐ４にそれぞれ、「１０」、「２０」、「５」、「１５」の数字が表示され、プレーヤは、ドアｐ１には１０回のフリーゲーム、ドアｐ２には２０回のフリーゲーム、ドアｐ３には５回のフリーゲーム、ドアｐ４には１５回のフリーゲームが割り当てられていたことを認識することができる。
【００９６】
次いで、ＣＰＵ１０６は、液晶ディスプレイ１６に、遊技条件決定ゲームの終了後に実行されるボーナスゲーム（図４のステップＳ１２）で行うフリーゲームでの、ペイアウト倍率を選択するための選択肢を表示する（ステップＳ３７）。例えば、図１５に示すように、４つのドアｐ１１〜ｐ１４を表示し、更に、幽霊の画像ｑ１１、及び、「選んでみたまえ」という文字が表示される。この場合、各ドア（ｐ１１〜ｐ１４）には、それぞれ、「２倍」、「３倍」、「４倍」、「８倍」の各ペイアウト倍率が割り当てられている。
【００９７】
次いで、ＣＰＵ１０６は、液晶ディスプレイ１６の表面に設けられたタッチパネルセンサ１９を有効化し、プレーヤによる選択操作を受け付ける（ステップＳ３８）。プレーヤは、どのドア（ｐ１１〜ｐ１４）にどのペイアウト倍率が割り当てられているかを認識していないので、プレーヤは任意のドアを選択することになる。
【００９８】
そして、プレーヤが任意のドアとして例えばドアｐ１３を選択するために、このドアｐ１３に触れると、ＣＰＵ１０６は、入力操作を検出し（ステップＳ３９でＹＥＳ）、図１６に示すように、選択されたドアｐ１３（選択肢）に「火の玉」の画像ｆ２を表示する。これにより、プレーヤは、自身がドアｐ１３を選択したことを画像で確認することができる。
【００９９】
その後、ＣＰＵ１０６は、プレーヤが選択したドアｐ１３に対応するペイアウト倍率を液晶ディスプレイ１６に表示する（ステップＳ４０）。例えば、図１７に示すように、プレーヤが選択したドアｐ１３が開いて、幽霊ｑ１２が表示され、更に、「８倍じゃ！」の文字が表示される。この表示により、プレーヤは、ペイアウト倍率が８倍に設定されたことを認識できる。更に、ＣＰＵ１０６は、ペイアウト倍率Ｍ１を「８」に設定し、このデータをＲＡＭ１１０に記憶する（ステップＳ４１）。
【０１００】
その後、ＣＰＵ１０６は、図１５に表示した全てのドアｐ１１〜ｐ１４に割り当てられていたペイアウト倍率を表示する（ステップＳ４２）。例えば、図１８に示すように、ドアｐ１１〜ｐ１４にそれぞれ、「３」、「４」、「８」、「２」の数字が表示され、プレーヤは、ドアｐ１１には２倍のペイアウト倍率、ドアｐ１２には４倍のペイアウト倍率、ドアｐ１３には８倍のペイアウト倍率、ドアｐ１４には２倍のペイアウト倍率が割り当てられていたことを認識することができる。
【０１０１】
こうして、ボーナスゲームが実行される前の時点で実行される遊技条件決定ゲームが終了する。
【０１０２】
次に、ボーナスゲーム実行処理について、図６に示すフローチャートを参照して説明する。図４に示したステップＳ２１でボーナスフラグＢが「１」に設定されると、次回のスロットゲームでは、図４のステップＳ１１で「Ｂ＝１」となり、ステップＳ１２でボーナスゲームが実行される。
【０１０３】
ボーナスゲームが実行されると、ＣＰＵ１０６は、実行するフリーゲームの回数「Ｔ」を「Ｔ＝Ｎ１」とする（ステップＳ５１）。Ｎ１は、図５のステップＳ３５で決定されたフリーゲーム数である。
【０１０４】
次いで、プレーヤがメダル投入口にメダルを投入するか、或いはクレジットをベットすると（ステップＳ５２）、ベットされた分のクレジット数が減算される（ステップＳ５３）。その後、スタートスイッチ２７がオンとされたか否かが判定され、スタートスイッチ２７がオンとされた場合には（ステップＳ５４でＹＥＳ）、液晶ディスプレイ１６に設定された各表示領域Ｑ１ａ〜Ｑ３ｅに配置されているシンボルをスクロールさせる（ステップＳ５５）。
【０１０５】
そして、シンボルのスクロールが開始されてから所定時間（例えば、５秒）が経過すると（ステップＳ５６でＹＥＳ）、各表示領域Ｑ１ａ〜Ｑ３ｅにシンボルを再配置する（ステップＳ５７）。
【０１０６】
ＣＰＵ１０６は、各表示領域Ｑ１ａ〜Ｑ３ｅに再配置された合計１５個のシンボルに、入賞組み合わせとなるシンボルが再配置されたか否かを判定する（ステップＳ５８）。ここで、入賞組み合わせとは、図９に示したように、各表示領域Ｑ１ａ〜Ｑ３ｅに「ＢＥＬＬ」、「７」、「Ａ」、「Ｋ」、「Ｑ」、「Ｊ」のシンボルが３個以上再配置された場合である。また、ボーナスゲームでは、通常のスロットゲームよりも、入賞組み合わせとなるシンボルが再配置される確率が高くなるように設定されている。即ち、図６のステップＳ５７の処理で再配置されるシンボルは、図４のステップＳ１８の処理で再配置されるシンボルよりも、入賞組み合わせとなる確率が高くなるように設定されている。このため、ボーナスゲームの実行中は、通常のスロットゲームの実行中よりも、プレーヤが獲得するメダル数が多くなる。
【０１０７】
そして、入賞組み合わせとなるシンボルが再配置された場合には（ステップＳ５８でＹＥＳ）、ＣＰＵ１０６は、図５の遊技条件決定ゲームのステップＳ４１で決定されたペイアウト倍率Ｍ１に基づいて、ペイアウト量を決定する（ステップＳ５９）。例えば、図１７に示したように、遊技条件決定ゲームにより、ペイアウト倍率Ｍ１が「８倍」に決定した場合には、図９に示した払い出しテーブルにより決定されるペイアウト量の８倍となるペイアウトを発生させる。具体的には、「ＢＥＬＬ」のシンボルが３個再配置された場合には、図９のペイアウトテーブルに示すようにメダル２０枚分のペイアウトが設定されているので、ＣＰＵ１０６は、「２０枚」を８倍したメダル「１６０枚」分のペイアウトを発生させる。
【０１０８】
その後、ＣＰＵ１０６は、ＲＡＭ１１０に記憶されている「Ｔ」の値をデクリメントし（ステップＳ６０）、「Ｔ＝０」であるか否かを判定する（ステップＳ６１）。「Ｔ＝０」でない場合（ステップＳ６１でＮＯ）には、ステップＳ５２の処理に戻る。他方、「Ｔ＝０」である場合には（ステップＳ６１でＹＥＳ）、図５に示した遊技条件決定ゲームで決定されたフリーゲーム数であるＮ１回のフリーゲームが終了したことになるので、ボーナスフラグＢを「０」に設定して、図４のステップＳ１１の処理に戻す。
【０１０９】
こうして、ボーナスゲームでは、遊技条件決定ゲームで決定されたフリーゲーム数Ｎ１、及びペイアウト倍率Ｍ１に基づいたフリーゲームが実行されるのである。
【０１１０】
このようにして、本実施形態に係るスロットマシンでは、スロットゲームの実行時に、各表示領域Ｑ１ａ〜Ｑ３ｅに配置されているシンボルが、特定組み合わせとなるシンボルに再配置されたとき（本実施形態では、女性のシンボルＡが３個以上再配置されたとき）に、その後ボーナスゲームに移行し、設定回数となるフリーゲーム（特別のスロットゲーム）が実行される。そして、フリーゲームを実行する前に、このフリーゲームを実行する設定回数、及び各フリーゲームで入賞組み合わせとなるシンボルが再配置されたときのペイアウト倍率を決定する遊技条件決定ゲームが実行される。従って、プレーヤ自身の選択により、フリーゲーム数、及びペイアウト倍率が決定されるという遊技性を持たせることができる。
【０１１１】
なお、上記した実施形態では、各表示領域Ｑ１ａ〜Ｑ３ｅに、シンボルＡが３個以上再配置されたときに、ボーナスゲームへ移行して遊技条件決定ゲームを実行する例について述べたが、シンボルＡの再配置される個数が４個、５個と増加するに連れて、遊技条件決定ゲームでの、プレーヤによる選択条件をより好条件とすることも可能である。例えば、シンボルＡが４個再配置された場合には、フリーゲーム数の選択肢を「１０回」、「１５回」、「２０回」の３つとし、シンボルＡが５個再配置された場合には、フリーゲーム数の選択肢を「１５回」、「２０回」の２つとすることも可能である。
【０１１２】
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。第２の実施形態では、前述した実施形態で説明したボーナスゲーム実行処理の処理手順のみが相違する。
【０１１３】
以下、第２の実施形態に係るボーナスゲーム実行処理について、図７に示すフローチャートを参照して説明する。図４に示したステップＳ２１でボーナスフラグＢが「１」に設定されると、次回のスロットゲームでは、図４のステップＳ１１で「Ｂ＝１」となり、ボーナスゲームが実行される。
【０１１４】
ボーナスゲームが実行されると、ＣＰＵ１０６は、実行するフリーゲームの回数「Ｔ」を「Ｔ＝Ｎ１」とする（ステップＳ９１）。
【０１１５】
次いで、プレーヤがメダル投入口にメダルを投入するか、或いはクレジットをベットすると（ステップＳ９２）、ベットされた分のクレジット数が減算される（ステップＳ９３）。その後、スタートスイッチ２７がオンとされたか否かが判定され、スタートスイッチ２７がオンとされた場合には（ステップＳ９４でＹＥＳ）、液晶ディスプレイ１６に設定された各表示領域Ｑ１ａ〜Ｑ３ｅに配置されているシンボルをスクロールさせる（ステップＳ９５）。
【０１１６】
そして、シンボルのスクロールが開始されてから所定時間（例えば、５秒）が経過すると（ステップＳ９６でＹＥＳ）、各表示領域Ｑ１ａ〜Ｑ３ｅにシンボルを再配置する（ステップＳ９７）。
【０１１７】
ＣＰＵ１０６は、各表示領域Ｑ１ａ〜Ｑ３ｅに再配置された合計１５個のシンボルに、特定のシンボルであるシンボルＡ（本実施形態では、図１１のｑ２，ｑ３，ｑ４に示す女性のシンボルとする）が３個以上再配置されたか否かを判定する（ステップＳ９８）。
【０１１８】
各表示領域Ｑ１ａ〜Ｑ３ｅにシンボルＡが３個以上再配置されると、ＣＰＵ１０６は、遊技条件決定ゲームを実行する（ステップＳ９９）。即ち、ボーナスゲームに移行し、フリーゲームが実行されているときに、各表示領域Ｑ１ａ〜Ｑ３ｅに再度ボーナストリガーとなるシンボルＡが３個以上再配置されると、ＣＰＵ１０６は、遊技条件決定ゲームを実行し、その後に実行するフリーゲームの条件を変更する。このボーナスゲーム中に実行される遊技条件決定ゲームについては、図８のフローチャートで詳細に説明する。
【０１１９】
他方、各表示領域Ｑ１ａ〜Ｑ３ｅにシンボルＡが３個以上再配置されない場合には（ステップＳ９８でＮＯ）、ＣＰＵ１０６は、各表示領域Ｑ１ａ〜Ｑ３ｅに再配置された合計１５個のシンボルに、入賞組み合わせとなるシンボルが再配置されたか否かを判定する（ステップＳ１０１）。ここで、ボーナスゲームでは、図６のステップＳ５７と同様に、通常のスロットゲームよりも、入賞組み合わせとなるシンボルが再配置される確率が高くなるように設定されている。このため、ボーナスゲームの実行中は、通常のスロットゲームの実行中よりも、プレーヤが獲得するメダル数が多くなる。
【０１２０】
そして、入賞組み合わせとなるシンボルが再配置された場合には（ステップＳ１０１でＹＥＳ）、ＣＰＵ１０６は、図５の遊技条件決定ゲームで決定されたペイアウト倍率Ｍ１、または、後述する図８の遊技条件決定ゲームで決定されるペイアウト倍率Ｍ２のいずれか一方の倍率に基づいて、ペイアウト量を決定する（ステップＳ１０２）。
【０１２１】
その後、ＣＰＵ１０６は、ＲＡＭ１１０に記憶されている「Ｔ」の値をデクリメントし（ステップＳ１０３）、「Ｔ＝０」であるか否かを判定する（ステップＳ１０４）。「Ｔ＝０」でない場合（ステップＳ１０４でＮＯ）には、ステップＳ９２の処理に戻る。他方、「Ｔ＝０」である場合には（ステップＳ１０４でＹＥＳ）、図５に示した遊技条件決定ゲームで決定されたフリーゲーム数であるＮ１回のフリーゲーム、或いは後述する図８の遊技条件決定ゲームで決定されるフリーゲーム数であるＮ２回のフリーゲームが終了したことになるので、ボーナスフラグＢを「０」に設定して、図４のステップＳ１１の処理に戻す。
【０１２２】
次に、図７のステップＳ９９に示した、ボーナスゲーム中に実行される遊技条件決定ゲームの詳細な処理手順を、図８に示すフローチャートを参照して説明する。
【０１２３】
図８に示す遊技条件決定ゲームでは、ＣＰＵ１０６は、まず、液晶ディスプレイ１６に、遊技条件決定ゲームの終了後に実行されるフリーゲームの回数を選択するための選択肢を表示する（ステップＳ７１）。例えば、図１に示すように、４つのドアｐ１〜ｐ４を表示し、更に、女性の画像ｑ１、及び、「選んでみなさい」という文字が表示される。この場合、各ドア（ｐ１〜ｐ４）には、それぞれ、「５回」、「１０回」、「１５回」、「２０回」の各フリーゲーム数が割り当てられている。
【０１２４】
次いで、ＣＰＵ１０６は、液晶ディスプレイ１６の表面に設けられたタッチパネルセンサ１９を有効化し、プレーヤによる選択操作を受け付ける（ステップＳ７２）。プレーヤは、どのドア（ｐ１〜ｐ４）にどのフリーゲーム数が割り当てられているかを認識していないので、プレーヤは任意のドアを選択することになる。
【０１２５】
そして、プレーヤが任意のドアとして例えばドアｐ２を選択するために、このドアｐ２に触れると、ＣＰＵ１０６は、入力操作を検出し（ステップＳ７３でＹＥＳ）、図１２に示すように、選択されたドアｐ２（選択肢）に「火の玉」の画像ｆ１を表示する。これにより、プレーヤは、自身がドアｐ２を選択したことを画像で確認することができる。
【０１２６】
その後、ＣＰＵ１０６は、プレーヤが選択したドアｐ２に対応するフリーゲーム数を液晶ディスプレイ１６に表示する（ステップＳ７４）。例えば、図１３に示すように、プレーヤが選択したドアｐ２が開いて、女性ｑ５が表示され、更に、「２０回のフリーゲームよ」の文字が表示される。この表示により、プレーヤは、２０回のフリーゲームが追加されることを認識できる。更に、ＣＰＵ１０６は、現時点での残りのフリーゲーム数に、追加されるフリーゲーム数を加算し、新たなフリーゲーム数Ｎ２に設定し、このデータをＲＡＭ１１０に記憶する（ステップＳ７５）。例えば、残りのフリーゲーム数が５回であり、プレーヤの操作によって２０回のフリーゲームが選択された場合には、上記の「５回」と「２０回」を加算して、フリーゲーム数Ｎ２が「２５回」に設定される。
【０１２７】
その後、ＣＰＵ１０６は、図１に表示した全てのドアｐ１〜ｐ４に割り当てられていたフリーゲーム数を表示する（ステップＳ７６）。例えば、図１４に示すように、ドアｐ１〜ｐ４にそれぞれ、「１０」、「２０」、「５」、「１５」の数字が表示され、プレーヤは、ドアｐ１には１０回のフリーゲーム、ドアｐ２には２０回のフリーゲーム、ドアｐ３には５回のフリーゲーム、ドアｐ４には１５回のフリーゲームが割り当てられていたことを認識することができる。
【０１２８】
次いで、ＣＰＵ１０６は、液晶ディスプレイ１６に、遊技条件決定ゲームの終了後に実行されるフリーゲームで実行するフリーゲームでの、ペイアウト倍率を選択するための選択肢を表示する（ステップＳ７７）。この場合、現在のフリーゲームでのペイアウト倍率以上となるペイアウト倍率が選択肢として表示される。例えば、現在のペイアウト倍率が「３倍」に設定されている場合には、図１９に示すように、「３倍」以上となる選択肢、即ち、「３倍」、「４倍」、「８倍」のうちのいずれかが割り当てられているドアｐ２１，ｐ２２，ｐ２３が液晶ディスプレイ１６に表示される。
【０１２９】
そして、ＣＰＵ１０６は、液晶ディスプレイ１６の表面に設けられたタッチパネルセンサ１９を有効化し、プレーヤによる選択操作を受け付ける（ステップＳ７８）。プレーヤは、どのドア（ｐ２１〜ｐ２３）にどのペイアウト倍率が割り当てられているかを認識していないので、プレーヤは任意のドアを選択することになる。
【０１３０】
その後、任意のドアが選択されると（ステップＳ７９）、ＣＰＵ１０６は、プレーヤが選択したドアに対応するペイアウト倍率を液晶ディスプレイ１６に表示する（ステップＳ８０）。この表示により、プレーヤは、設定されたペイアウト倍率を認識することができる。更に、ＣＰＵ１０６は、新たに設定されたペイアウト倍率Ｍ２をＲＡＭ１１０に記憶する（ステップＳ８１）。
【０１３１】
その後、ＣＰＵ１０６は、図１９に表示した全てのドアｐ２１〜ｐ２３に割り当てられていたペイアウト倍率を表示する（ステップＳ８２）。こうして、フリーゲーム中に実行される遊技条件決定ゲームが終了する。その後、図７のステップＳ１００に示すように、フリーゲーム数ＴをＮ２に設定し、ステップＳ９２に処理を戻し、次のフリーゲームを実行する。
【０１３２】
このようにして、第２の実施形態では、ボーナスゲームに移行し、設定された回数のフリーゲームが実行されているときに、再度シンボルＡ（図１１に示す女性のシンボル）が３個以上再配置されてボーナストリガーが成立した場合には、再度遊技条件決定ゲームが実行される。そして、この遊技条件決定ゲームでは、プレーヤの選択により、追加するフリーゲーム数、及びペイアウト倍率が決定される。このとき、ペイアウト倍率は、遊技条件決定ゲームが実行される前のペイアウト倍率以上となるように設定されているので、プレーヤにとって不利になることがない。
【０１３３】
以上、本発明のスロットマシン及びスロットマシンのプレイ方法を図示の実施形態に基づいて説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、各部の構成は、同様の機能を有する任意の構成のものに置き換えることができる。
【０１３４】
例えば、上記した実施形態では、液晶ディスプレイ１６に３行、５列の、合計１５個の表示領域Ｑ１ａ〜Ｑ３ｅを設け、これらの各表示領域Ｑ１ａ〜Ｑ３ｅでスロットゲームを実行する例について説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。
【０１３５】
また、遊技条件決定ゲームでは、プレーヤがタッチパネルセンサ１９に触れることにより、任意の選択肢を選択する構成としたが、タッチパネルセンサ１９を使用せず、スイッチ操作で任意の選択肢を選択するようにしても良い。
【産業上の利用可能性】
【０１３６】
プレーヤの遊技意欲を高める上で極めて有用である。
【図面の簡単な説明】
【０１３７】
【図１】本発明の一実施形態に係るスロットマシンの液晶ディスプレイに表示される遊技条件決定ゲームの表示例である。
【図２】本発明の一実施形態に係るスロットマシンの斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態に係るスロットマシンの制御回路を示すブロック図である。
【図４】本発明の一実施形態に係るスロットマシンの処理手順を示すフローチャートである。
【図５】本発明の一実施形態に係るスロットマシンの処理手順を示すフローチャートである。
【図６】本発明の一実施形態に係るスロットマシンの処理手順を示すフローチャートである。
【図７】本発明の一実施形態に係るスロットマシンの処理手順を示すフローチャートである。
【図８】本発明の一実施形態に係るスロットマシンの処理手順を示すフローチャートである。
【図９】本発明の一実施形態に係るスロットマシンの、入賞組み合わせとペイアウトとの関係を示す説明図である。
【図１０】本発明の一実施形態に係るスロットマシンの液晶ディスプレイに表示される表示例である。
【図１１】本発明の一実施形態に係るスロットマシンの液晶ディスプレイに表示される表示例である。
【図１２】本発明の一実施形態に係るスロットマシンの液晶ディスプレイに表示される表示例である。
【図１３】本発明の一実施形態に係るスロットマシンの液晶ディスプレイに表示される表示例である。
【図１４】本発明の一実施形態に係るスロットマシンの液晶ディスプレイに表示される表示例である。
【図１５】本発明の一実施形態に係るスロットマシンの液晶ディスプレイに表示される表示例である。
【図１６】本発明の一実施形態に係るスロットマシンの液晶ディスプレイに表示される表示例である。
【図１７】本発明の一実施形態に係るスロットマシンの液晶ディスプレイに表示される表示例である。
【図１８】本発明の一実施形態に係るスロットマシンの液晶ディスプレイに表示される表示例である。
【図１９】本発明の一実施形態に係るスロットマシンの液晶ディスプレイに表示される表示例である。
【符号の説明】
【０１３８】
１０  スロットマシン
１１  キャビネット
１２  トップボックス
１３  メインドア
１６  液晶ディスプレイ
１８  メダルトレイ
１９  タッチパネルセンサ
２１  メダル投入口
２２  紙幣識別器
２３  キャッシュアウトスイッチ
２４  ＭＡＸＢＥＴスイッチ
２５  ＢＥＴスイッチ
２６  スピンリピートベットスイッチ
２７  スタートスイッチ
２８  払い出し口
２９  スピーカ
３３  アッパーディスプレイ
３４  フットディスプレイ
３５  チケットプリンタ
３６  カードリーダ
３７  データディスプレイ
３８  キーパッド
３９  バーコード付チケット
４０  コントローラ
４３  メダルセンサ
４４  ホッパー
４７  ランプ
４８  ペイアウト数表示領域
１０２  インターフェイス回路群
１０４  入出力バス
１０６  ＣＰＵ
１０８  ＲＯＭ
１１０  ＲＡＭ
１１１  通信用インターフェイス回路
１１２  乱数発生器
１２２  スピーカ駆動回路
１２４  ホッパー駆動回路
１２８  表示駆動回路
１４０  表示コントローラ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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