(57)【要約】【課題】本発明は、小型、かつ、簡易な構造で、光ファイバを折り曲げ保持できる光ファイバ保持部品を提供することを目的とする。【解決手段】本発明に係る光ファイバ保持部品１００は、光ファイバ２００を保持する筒状の複数の胴部１１０と、胴部１１０同士を接続し、山折り及び谷折りが交互に連続する蛇腹構造の筒状であり、光ファイバ２００を折り曲げ保持する接続部１２０と、を備える。さらに、本発明に係る光ファイバ保持部品１００では、接続部１２０の山折り頂点の外寸半径と谷折り頂点との外寸半径との差は、光ファイバ２００の最小折り曲げ半径以上であることが好ましい。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバを保持する筒状の複数の胴部と、
前記胴部同士を接続し、山折り及び谷折りが交互に連続する蛇腹構造の筒状であり、前記光ファイバを折り曲げ保持する接続部と、
を備える光ファイバ保持部品。
【請求項２】
前記接続部の山折り頂点の外寸半径と谷折り頂点との外寸半径との差は、前記光ファイバの最小折り曲げ半径以上であることを特徴とする請求項１に記載の光ファイバ保持部品。
【請求項３】
前記胴部及び前記接続部は、筒割り構造であることを特徴とする請求項１又は２に記載の光ファイバ保持部品。
【請求項４】
前記胴部及び前記接続部は、断面の形状が円状、楕円状、三角形状、四角形状又は角丸四角形状のいずれかであることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の光ファイバ保持部品。
【請求項５】
前記胴部及び前記接続部は、高分子材料又は遡性変形が可能な金属を素材とすることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の光ファイバ保持部品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ファイバを折り曲げ保持する光ファイバ保持部品に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、ＡＷＧ（Ａｒｒａｙｅｄ  Ｗａｖｅｌｅｎｇｔｈ  Ｇｒａｔｔｉｎｇ）等の光学部品が石英ガラス基板又はシリコン基板に組み込まれた光モジュールが広く利用されている。ＦＴＴＨ（Ｆｉｒｂｅｒ  Ｔｏ  Ｔｈｅ  Ｈｏｍｅ）の進展に伴い、光モジュールの小型化が進んでいる。これら光モジュールを接続する光ファイバは、曲げによる光損失を少なくするため、直線に配置することが好ましい。しかし、レイアウトの都合上、光ファイバは、折り曲げて配置されることが多く、その一方で、最小折り曲げ半径が定められている。この最小折り曲げ半径を確保しつつ光ファイバを保持する光ファイバ保持具が用いられている（例えば、特許文献１を参照。）。特許文献１で開示される従来の光ファイバ保持具は、最小曲げ半径以上の半径を有する円筒状スポンジをボードに装着し、円筒状スポンジで光ファイバを折り曲げ保持することができる。
【特許文献１】特開平１１−３０７１９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
従来の光ファイバ保持具は、円筒状スポンジ及びボードを有することから、部品数が多く、大型化する問題があった。このため、光ファイバを狭い場所で折り曲げて配置する場合、従来の光ファイバ保持具では対応できない場合があった。
【０００４】
本発明は、前記課題を解決する為になされたもので、小型、かつ、簡易な構造で、光ファイバを折り曲げ保持できる光ファイバ保持部品を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、本発明に係る光ファイバ保持部品は、山折り及び谷折りが交互に連続する蛇腹構造を有することを特徴とする。
【０００６】
具体的に、本発明に係る光ファイバ保持部品は、光ファイバを保持する筒状の複数の胴部と、前記胴部同士を接続し、山折り及び谷折りが交互に連続する蛇腹構造の筒状であり、前記光ファイバを折り曲げ保持する接続部と、を備える。
【０００７】
上記光ファイバ保持部品は、小型、かつ、簡易な構造で、前記光ファイバを折り曲げ保持することができる。
【０００８】
本発明に係る光ファイバ保持部品では、前記接続部の山折り頂点の外寸半径と谷折り頂点との外寸半径との差は、前記光ファイバの最小折り曲げ半径以上であることが好ましい。
【０００９】
上記光ファイバ保持部品は、前記光ファイバの最小折り曲げ半径を確保しつつ前記光ファイバを折り曲げ保持することができる。
【００１０】
本発明に係る光ファイバ保持部品では、前記胴部及び前記接続部は、筒割り構造であることが好ましい。
【００１１】
上記光ファイバ保持部品は、前記光ファイバを折り曲げ保持する際、前記光ファイバの端面の側から挿入することなく折り曲げ予定箇所に直接装着でき、利便性が高い。
【００１２】
本発明に係る光ファイバ保持部品では、前記胴部及び前記接続部は、断面の形状が円状、楕円状、三角形状、四角形状又は角丸四角形状のいずれかであることが好ましい。
【００１３】
上記光ファイバ保持部品は、前記光ファイバをより強く折り曲げ保持することができる。
【００１４】
本発明に係る光ファイバ保持部品では、前記胴部及び前記接続部は、高分子材料又は遡性変形が可能な金属を素材とすることが好ましい。
【００１５】
上記光ファイバ保持部品は、前記胴部及び前記接続部を一体で形成でき、製造コストを低くすることができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明は、小型、かつ、簡易な構造で、光ファイバを折り曲げ保持できる光ファイバ保持部品を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
添付の図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。以下に説明する実施の形態は本発明の構成の例であり、本発明は、以下の実施の形態に制限されるものではない。また、同一部材及び同一部位には同一符号を付した。
【００１８】
図１は、本実施形態に係る光ファイバ保持部品の概略図であり、（ａ）は胴部が２個の場合であり、（ｂ）は胴部が３個の場合である。本実施形態に係る光ファイバ保持部品１００は、光ファイバ２００を保持する筒状の複数の胴部１１０と、胴部１１０同士を接続し、山折り及び谷折りが交互に連続する蛇腹構造の筒状であり、光ファイバ２００を折り曲げ保持する接続部１２０と、を備える。なお、図１では、光ファイバ２００を破線で示した。
【００１９】
胴部１１０のそれぞれは、光ファイバ２００の配置に応じて長軸方向の長さを決めれば良い。光ファイバ２００を保持するため、胴部１１０の内径は、光ファイバ２００の外径以上であれば良い。胴部１１０のそれぞれは、例えば、内径が４ｍｍ及び長手方向の長さが１００ｍｍである。
【００２０】
光ファイバ２００を保持するため、接続部１２０の谷折り頂点部分の内径は、光ファイバ２００の外径以上であれば良い。接続部１２０が蛇腹構造のため、接続部１２０を折り曲げることができる。また、接続部１２０は、例えば、６個の山折りと５個の谷折りが交互に連続する蛇腹構造であるが、山折り及び谷折りの個数は制限されない。接続部１２０は、折り曲げ角度が制限されない。接続部１２０のそれぞれは、例えば、山折頂点の外径が６ｍｍ、谷折り頂点の内径が４ｍｍ及び長手方向の長さが５０ｍｍである。
【００２１】
光ファイバ保持部品１００で光ファイバ２００を保持する方法の一例について説明する。光ファイバ２００を光ファイバ保持部品１００の一方の端面の側から挿入する。光ファイバ２００の折り曲げ予定位置と接続部１２０の位置が一致するように光ファイバ保持部品１００をスライドさせて移動させる。その後、光ファイバ保持部品１００は、接続部１２０を任意の角度に折り曲げる。
【００２２】
図１（ａ）に示す光ファイバ保持部品１００は、Ｌ字状に光ファイバ２００を折り曲げ保持することができる。図２に、本実施形態に係る光ファイバ保持部品で光ファイバをＬ字状に折り曲げ保持した状態の概略図を示した。接続部１２０を折り曲げると、光ファイバ保持部品１００が光ファイバ２００の折り曲げ位置に固定され、光ファイバ２００を折り曲げ保持することができる。さらに、接続部１２０を折り曲げていない直線状態に戻すことで、光ファイバ保持部品１００は、光ファイバ２００から光ファイバ保持部品１００を容易に取り外すことができ、また、光ファイバ２００と光ファイバ保持部品１００の位置関係を容易に変更することができる。
【００２３】
図１（ｂ）に示す光ファイバ保持部品１００は、コの字状に光ファイバ２００を折り曲げ保持することができる。図３に、本実施形態に係る光ファイバ保持部品で光ファイバをコの字状に折り曲げ保持した状態の概略図を示した。光ファイバ保持部品１００は、光ファイバ２００の配置に応じて接続部１２０の個数を決めれば良い。以上のように、光ファイバ保持部品１００は、小型、かつ、簡易な構造で、光ファイバ２００を折り曲げ保持することができる。さらに、光ファイバ保持部品１００は、取り扱いが容易である。
【００２４】
光ファイバ保持部品１００を介して基板（不図示）に光ファイバ２００を固定する場合、光ファイバ保持部品１００を任意の角度に折り曲げ、基板にＵＶ接着剤又はシリコーン樹脂を用いて接着する。ここで、固定後に光ファイバ保持部品１００の折り曲げ角度を変更したい場合、胴部１１０のみを基板に接着しても良い。接続部１２０を接着していないことから、接着後も自在に折り曲げが可能となる。一方、光ファイバ２００の折り曲げ角度を変更する必要がない場合、胴部１１０及び接続部１２０の両方を基板に接着しても良い。
【００２５】
図４は、本実施形態に係る光ファイバ保持部品の切断面図であり、（ａ）は直線状態であり、（ｂ）は１８０°折り曲げた状態である。図４（ａ）に示すように、接続部１２０の谷折り頂点の外径と胴部１１０の外径が略等しい。また、図４では、胴部１１０と接続部１２０の境界を破線で示した。光ファイバ（不図示）は、製品毎に最小折り曲げ半径が定められている。光ファイバを最小折り曲げ半径より小さく折り曲げると、光ファイバは、光損失が増加又は光ファイバが破断することがある。光ファイバの最小折り曲げ半径を確保するため、本実施形態に係る光ファイバ保持部品１００では、接続部１２０の山折り頂点の外寸半径と谷折り頂点との外寸半径との差ｒは、光ファイバの最小折り曲げ半径以上であることが好ましい（以後、「接続部１２０の山折り頂点の外寸半径と谷折り頂点との外寸半径の差」を「外寸半径の差」と略記する。）。外寸半径の差ｒは、例えば、２ｍｍである。ここで、図４（ｂ）に示すように、光ファイバの折り曲げ半径の最小値が外寸半径の差ｒになるので、外寸半径の差ｒを光ファイバの最小折り曲げ半径以上とすれば、接続部１２０において光ファイバの最小折り曲げ半径を確保することができる。
【００２６】
図５は、本実施形態に係る光ファイバ保持部品の切断面図であり、（ａ）は直線状態であり、（ｂ）は１８０°折り曲げた状態である。図５（ａ）に示すように、接続部１２０の山折り頂点の外径と胴部１１０の外径が略等しい。ここで、図４（ｂ）と同様に、外寸半径の差ｒを光ファイバの最小折り曲げ半径以上とすれば良い（図５（ｂ）を参照。）。以上のように、光ファイバ保持部品１００は、光ファイバの最小折り曲げ半径を確保しつつ光ファイバを折り曲げ保持することができる。
【００２７】
本実施形態に係る光ファイバ保持部品１００では、胴部１１０及び接続部１２０は、コアの周囲に空孔が形成されたホーリーファイバ（不図示）を折り曲げ保持することが好ましい。ホーリーファイバは、実質的な屈折率を下げることで、光の閉じ込め効果を増強し、従来の光ファイバよりも小さな最小折り曲げ半径を実現できる（例えば、非特許文献１を参照。）。ホーリーファイバは、例えば、２ｍｍの最小折り曲げ半径を可能とする（例えば、非特許文献２を参照。）。ここで、小型な光ファイバ保持部品１００で最小折り曲げ半径が小さなホーリーファイバを保持することで、従来の光ファイバ保持具では困難であった折り曲げ半径、例えば、２ｍｍの折り曲げ半径を実現できる。
【非特許文献１】２００３年度電子情報技術通信学会、Ｃ−３−９０、「ホーリーファイバの実用化に関する一検討」
【非特許文献２】古河電工時報  第１１８号、「ホールアシストファイバの設計・作製とパルス圧縮器への応用」
【００２８】
図６は、本実施形態に係る光ファイバ保持部品の胴部の断面の形状を示す図であり、（ａ）は円状であり、（ｂ）は楕円状であり、（ｃ）は三角形状であり、（ｄ）は四角形状であり、（ｅ）は角丸四角形状である。図６に示すように、本実施形態に係る光ファイバ保持部品１００では、胴部１１０及び接続部（不図示）は、断面の形状が円状、楕円状、三角形状、四角形状又は角丸四角形状のいずれかであることが好ましい。胴部１１０及び接続部の断面の形状を上記の形状とすることで、光ファイバ２００の少なくとも一部が、胴部１１０及び接続部の内壁面に強く接触し、光ファイバ保持部品１００は、光ファイバ２００をより強く折り曲げ保持することができる。なお、光ファイバ保持部品１００は、保持する光ファイバ２００の本数が図５に記載の本数に制限されない。
【００２９】
図７は、本実施形態に係る光ファイバ保持部品において、筒割り構造の胴部の断面の形状を示す図であり、（ａ）は円状であり、（ｂ）は楕円状であり、（ｃ）は三角形状であり、（ｄ）は四角形状であり、（ｅ）は角丸四角形状である。図７に示すように、本実施形態に係る光ファイバ保持部品１００では、胴部１１０及び接続部（不図示）は、筒割り構造であることが好ましい。胴部１１０及び接続部は、スリット１３０が設けられて筒割り構造となっているため、光ファイバ保持部品１００は、スリット１３０から光ファイバ（不図示）を挿入できる。このため、光ファイバ保持部品１００は、光ファイバを折り曲げ保持する際、光ファイバの端面の側から挿入することなく折り曲げ予定箇所に直接装着でき、利便性が高い。
【００３０】
本実施形態に係る光ファイバ保持部品１００では、胴部１１０及び接続部は、高分子材料又は遡性変形が可能な金属を素材とすることが好ましい。この高分子材料としては、例えば、ポリマーがある。また、遡性変形が可能な金属としては、例えば、アルミニウム、スズ、真鍮がある。光ファイバ保持部品１００は、胴部１１０及び接続部を一体で形成でき、製造コストを低くすることができる。
【００３１】
図８は、本実施形態に係る光ファイバ保持部品を示す図であり、（ａ）は正面図であり、（ｂ）は右側面図である。なお、光ファイバ保持部品の平面図、底面図及び背面図は、正面図（図８（ａ）を参照。）と同一にあらわれるため、省略する。また、左側面図は、右側面図（図８（ｂ）を参照。）と同一にあらわれるため、省略する。
【産業上の利用可能性】
【００３２】
本発明に係る光ファイバ保持部品は、屋内又は屋外に敷設された光ファイバの折り曲げ保持に利用することができる。また、本発明に係る光ファイバ保持部品は、光モジュールに光ファイバを固定する際に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本実施形態に係る光ファイバ保持部品の概略図であり、（ａ）は胴部が２個の場合であり、（ｂ）は胴部が３個の場合である。
【図２】本実施形態に係る光ファイバ保持部品で光ファイバをＬ字状に折り曲げ保持した状態の概略図である。
【図３】本実施形態に係る光ファイバ保持部品で光ファイバをコの字状に折り曲げ保持した状態の概略図である。
【図４】本実施形態に係る光ファイバ保持部品の切断面図であり、（ａ）は直線状態であり、（ｂ）は１８０°折り曲げた状態である。
【図５】本実施形態に係る光ファイバ保持部品の切断面図であり、（ａ）は直線状態であり、（ｂ）は１８０°折り曲げた状態である。
【図６】本実施形態に係る光ファイバ保持部品の胴部の断面の形状を示す図であり、（ａ）は円状であり、（ｂ）は楕円状であり、（ｃ）は三角形状であり、（ｄ）は四角形状であり、（ｅ）は角丸四角形状である。
【図７】本実施形態に係る光ファイバ保持部品において、筒割り構造の胴部の断面の形状を示す図であり、（ａ）は円状であり、（ｂ）は楕円状であり、（ｃ）は三角形状であり、（ｄ）は四角形状であり、（ｅ）は角丸四角形状である。
【図８】本実施形態に係る光ファイバ保持部品を示す図であり、（ａ）は正面図であり、（ｂ）は右側面図である。
【符号の説明】
【００３４】
１００  光ファイバ保持部品
１１０  胴部
１２０  接続部
１３０  スリット
２００  光ファイバ
ｒ  外寸半径の差
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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