(57)【要約】【課題】ワークに割れが発生しにくく、また、割れクズが発生しても堆積しないようにした食品搬送装置を提供する。【解決手段】第２コンベア２は上部コンベア４と下部コンベア６からなり、上部コンベア４は、柔軟性を有して被包装物Ｗの上部に当接する押えベルト８を備える一方、下部コンベア６は、被包装物Ｗを載置するために、所定の間隔をおいて配設され同一方向に回転駆動される一対のチェーン３２，３２間に、柔軟な表面を有する弾発部材３３をチェーン３２の送り方向に所定の間隔をおいて送り方向に直交する方向に掛張させてなる。【選択図】  図１
2008024351.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上部コンベアと下部コンベアからなり、前記上部コンベアは、弾発性を有して前記被包装物の上部に当接する押えベルトを備える一方、前記下部コンベアは、前記被包装物を載置するために、所定の間隔をおいて配設され同一方向に回転駆動される一対のチェーン間に、柔軟な表面を有する弾発部材を前記チェーンの送り方向に所定の間隔をおいて前記送り方向に直交する方向に掛張させてなることを特徴とする食品搬送装置。
【請求項２】
押せ押せ状態で供給される被包装物を上下に挟持して送給する第１コンベアと、該第１コンベアの下流側に配設されて前記第１コンベアよりも速い送り速度で駆動され前記被包装物を上下に挟持した状態で所定の間隔をおいて送給する第２コンベアと、を備え、
前記第１コンベアと第２コンベアは、上部コンベアと下部コンベアからなり、前記上部コンベアは、弾発性を有して前記被包装物の上部に当接する押えベルトを備える一方、前記下部コンベアは、前記被包装物を載置するために、所定の間隔をおいて配設され同一方向に回転駆動される一対のチェーン間に、柔軟な表面を有する弾発部材を前記チェーンの送り方向に所定の間隔をおいて前記送り方向に直交する方向に掛張させてなることを特徴とする食品搬送装置。
【請求項３】
前記柔軟な表面を有する弾発部材は、コイルスプリングにシリコンチューブを被嵌させてなることを特徴とする請求項１又は２に記載の食品搬送装置。
【請求項４】
前記チェーンはローラチェーンであり、前記コイルスプリングの両端に形成された係止部を、前記ローラチェーンの送り方向に直交する方向に対向し合う各ピンの延長した端部に穿設した係止孔に係入させることを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載の食品搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばインスタント食品等を包装機に順次供給する場合に適用される食品搬送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、即席ラーメン等のインスタント食品を連続的に包装するピロー包装機等では、例えば、押せ押せ状態で供給されるワーク（即席ラーメン等の被包装物）を分割供給コンベアで間隙なく移送し、更に、ワークを単数又は所定の個数に分割した後に、該ワークを所定間隔おきにアタッチメントを設けた移送コンベアに移送し、下流側に配設されたフォーマを経由させて包装フィルムで包装するようにしていた。
【０００３】
この場合、移送コンベアのアタッチメントの移動速度に対応させて分割供給コンベアを間欠的に作動させていた。しかし、分割供給コンベアを間欠的に作動させると脈動を生じて移送ずれやワークの脱落等のトラブルが発生しやすくなるため、分割供給コンベアを間欠動作させることなく分割してスムーズにフォーマに供給することができるワークの分割供給装置が提案されている（例えば特許文献１参照）。
【０００４】
また、押せ押せ状態で供給される被包装物を上下に挟持して送給する第１コンベアと、その下流側に配設されて第１コンベアとは異なる送り速度で駆動され前記被包装物を上下に挟持した状態で搬送する第２コンベアと、を備え、第１コンベアと第２コンベアの送り速度の比率を、アタッチメントを設けた移送コンベアの送り速度に対応させて設定することにより、第１，第２コンベアを間欠動作させることなくワークを移送コンベアに分割移送できるようにしたベルト分割装置（ＢＤＡ；Belt Device Autofeeder）も提案されている。
【特許文献１】特開平０８−２７７０２１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、例えばワークが即席ラーメン等の場合、上述のようなベルト分割装置で分割移送すると上側のベルトからの押圧力によって移送中にワークが割れることがあった。このような割れが発生すると商品価値が著しく低下するため、その対策が求められていた。また、即席ラーメン等の被包装物では、下側のベルト上に割れクズが堆積するという問題もあった。このような問題は、食品分割装置以外の食品搬送装置においても発生する。
【０００６】
本発明は、このような実情に鑑みてなされ、ワークに割れが発生しにくく、また、割れクズが発生しても堆積しないようにした食品搬送装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の食品搬送装置は、上部コンベアと下部コンベアからなり、前記上部コンベアは、弾発性を有して前記被包装物の上部に当接する押えベルトを備える一方、前記下部コンベアは、前記被包装物を載置するために、所定の間隔をおいて配設され同一方向に回転駆動される一対のチェーン間に、柔軟な表面を有する弾発部材を前記チェーンの送り方向に所定の間隔をおいて前記送り方向に直交する方向に掛張させてなることを特徴とする。
搬送装置。
【０００８】
このような構成によれば、被包装物は、押えベルトから押圧力を受けるが、被包装物がチェーン間に掛張された弾発部材の柔軟な表面に乗載しているため割れの発生が防がれる。また、その弾発部材がチェーンの送り方向に所定の間隔をおいて掛張されているためクズが発生してもその間隙から落下させることができ下部コンベアへの堆積を免れる。
【０００９】
本発明の別の食品搬送装置は、押せ押せ状態で供給される被包装物を上下に挟持して送給する第１コンベアと、該第１コンベアの下流側に配設されて前記第１コンベアよりも速い送り速度で駆動され前記被包装物を上下に挟持した状態で所定の間隔をおいて送給する第２コンベアと、を備え、
前記第１コンベアと第２コンベアは、上部コンベアと下部コンベアからなり、前記上部コンベアは、弾発性を有して前記被包装物の上部に当接する押えベルトを備える一方、前記下部コンベアは、前記被包装物を載置するために、所定の間隔をおいて配設され同一方向に回転駆動される一対のチェーン間に、柔軟な表面を有する弾発部材を前記チェーンの送り方向に所定の間隔をおいて前記送り方向に直交する方向に掛張させてなることを特徴とする。
【００１０】
このような構成によれば、第１コンベアと第２コンベアにおいて、被包装物は、押えベルトから押圧力を受けるが、被包装物がチェーン間に掛張された弾発部材の柔軟な表面に乗載しているため割れの発生が防がれる。また、その弾発部材がチェーンの送り方向に所定の間隔をおいて掛張されているためクズが発生してもその間隙から落下させることができ下部コンベアへの堆積を免れる。
【００１１】
このような食品搬送装置にあっては、前記柔軟な表面を有する弾発部材は、コイルスプリングにシリコンチューブを被嵌させてなるものであってもよい。このようにすれば、柔軟な表面を有するシリコンチューブが被包装物に接し、かつ、その被包装物がコイルスプリングによって弾発支持されるため割れの発生を効果的に防ぐことができる。
【００１２】
前記チェーンはローラチェーンであり、前記コイルスプリングの両端に形成された係止部を、前記ローラチェーンの送り方向に直交する方向に対向し合う各ピンの延長した端部に穿設した係止孔に係入させてもよい。このようにすれば、別途、連結部材を用いることなく、チェーン間にコイルスプリングを掛張させることができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の食品搬送装置は、上部コンベアと下部コンベアからなり、下部コンベアは、被包装物を載置するために、所定の間隔をおいて配設され同一方向に回転駆動される一対のチェーン間に、柔軟な表面を有する弾発部材を前記チェーンの送り方向に所定の間隔をおいて送り方向に直交する方向に掛張させてなるので、チェーン間に掛張された弾発部材の柔軟な表面が被包装物に接触するため、上方の押えベルトから被包装物が押圧力を受けても割れが発生するのが防がれる。また、その弾発部材がチェーンの送り方向に所定の間隔をおいて掛張されているため、クズが発生してもその間隙から落下させることができ堆積を免れる。その弾発部材は、例えばコイルスプリングにシリコンチューブを被嵌させて構成してもよい。
【００１４】
本発明の別の食品搬送装置は、上部コンベアと下部コンベアを備えた第１コンベアと第２コンベアからなり、下部コンベアは、被包装物を載置するために、所定の間隔をおいて配設され同一方向に回転駆動される一対のチェーン間に、柔軟な表面を有する弾発部材を前記チェーンの送り方向に所定の間隔をおいて送り方向に直交する方向に掛張させてなるので、被包装物はチェーン間に掛張された弾発部材の柔軟な表面に接触するため、上方の押えベルトから被包装物が押圧力を受けても割れが発生するのが防がれる。また、その弾発部材がチェーンの送り方向に所定の間隔をおいて掛張されているため、クズが発生してもその間隙から落下させることができ堆積を免れる。その弾発部材は、例えばコイルスプリングにシリコンチューブを被嵌させて構成してもよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の一実施の形態に係る食品搬送装置について図面を参照しつつ詳細に説明する。
図１（ａ）は食品搬送装置（ＢＤＡ）の正面図、（ｂ）は要部拡大図、図２は側面図、図３は平面図である。これらの図に示すように、この食品搬送装置は、押せ押せ状態で供給される被包装物（ワーク）Ｗを上下に挟持して送給する第１コンベア１と、該第１コンベア１の下流側に配設されて第１コンベア１よりも速い送り速度で駆動され被包装物Ｗを上下に挟持した状態で所定の間隔をおいて送給する第２コンベア２と、を備え、第１コンベア１と第２コンベア２の送り速度の比率は、第２コンベア２の下流側に配設される図示省略のアタッチメントを設けた移送コンベアの送り速度に対応させて設定され、これにより、第１，第２コンベアを間欠動作させることなくワークを移送コンベアに分割移送できるように構成される。
【００１６】
第１コンベア１と第２コンベア２は、何れも上部コンベア３，４と下部コンベア５，６からなり、その上部コンベア３，４は、被包装物Ｗの上部に当接する柔軟な押えベルト７，８を具備している。その押えベルト７，８は、例えば略半円弧状の断面を有する中空状のウレタンチューブを送り方向に複数配列して被包装物Ｗの上部に押圧状態に接触する柔軟な押え面を有するように構成され、それぞれ従動プーリ９と駆動プーリ１１、従動プーリ１０と駆動プーリ１２に掛張されて図２の反時計回りに回転駆動される。各プーリ９，１０，１１，１２は、間隔の調整が可能な一対のプーリ（図１（ａ）の１２ａ，１２ｂ参照）からなり、各プーリ９，１０，１１，１２の支軸はフレーム（図示省略）に軸受けを介して支承され、駆動プーリ１１，１２の支軸１９，２０は図示省略の伝動機構を介して駆動源と連動連結される駆動軸（２１図示省略），２２に連結される。なお、両プーリ９，１１間及び１０，１２間にはそれぞれガイドプーリ２３，２４が設けられている。
【００１７】
一方、下部コンベアコンベア５，６は、それぞれ一対のチェーン（ローラチェーン）３１，３１間及び３２，３２間に被包装物Ｗを乗載させるための弾発部材３３を掛張させてなり、そのチェーン３１，３２は、フレーム（図示省略）に所定の間隔をおいてそれぞれ一対支承される従動スプロケット３４と駆動スプロケット３６と張力調整用のスプロケット３８，及び、従動スプロケット３５と駆動スプロケット３７と張力調整用のスプロケット３９にそれぞれ掛張されて図２の時計回りに回転駆動される。即ち、駆動スプロケット３６，３７の支軸４０，４１は、フレーム（図示省略）に固定された軸受け４２，４３に支承され、その支軸４０，４１は、図示省略の伝動機構を介して駆動源と連動連結される駆動軸４４，４５に連結される。
【００１８】
そして、図１（ａ）（ｂ）に示すように、同一方向に回転駆動されるチェーン３１，３１及び３２，３２間の間隔を被包装物Ｗよりも大に設定し、互いに対向し合うピンｐ，ｐの一端を延長してその端部に係止孔ｈ，ｈを穿設し、その係止孔ｈ，ｈにコイルスプリング５０の両端に形成された引っ掛け部５０ａ，５０ａを係入させている。そして、コイルスプリング５０にシリコンチューブ５１（厚さ１ｍｍ程度）を被嵌させて本発明でいう弾発部材３３を構成している。図１（ｂ）にて、４５はピンｐ，ｐ同士を連結するためのピンリンク、４６はピンｐに被嵌されてローラリンク４７，４７間に配設されるローラで、従動スプロケット３４，３５と駆動スプロケット３６，３７及び張力調整用のスプロケット３８，３９に噛み合い掛止される。
【００１９】
以上のように、上部コンベア３，４には改造を施すことなく、下部コンベア５，６のみを改造して、柔軟な表面を有する弾発部材３３をチェーン３１，３２の送り方向に所定の間隔をおいて掛張させたことで、上部コンベア３，４から被包装物Ｗが押圧力を受けても割れが発生するのが防がれる。また、その弾発部材３３がチェーン３１，３２の送り方向に所定の間隔をおいて掛張されているため、クズが発生してもその間隙から落下させることができ堆積を免れる。なお、柔軟な表面を有する弾発部材３３は、上述のような構成に限定されることなく、例えば合成ゴム等により形成したものであってもよい。
【００２０】
なお、本発明は、実施の形態に限定されることなく、発明の要旨を逸脱しない限りにおいて、適宜、必要に応じて設計変更や改良等を行うのは自由であり、例えばシリコンチューブに代えて、その他の弾性を有する高分子材料でチューブを形成してもよく、また、本発明の食品搬送装置は第１コンベア１のみであってもよく第２コンベア２のみであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】（ａ）本発明の実施の形態に係る食品搬送装置の正面図、（ｂ）はその要部拡大図である。
【図２】同食品搬送装置の側面図である。
【図３】同下部コンベアの平面図である。
【符号の説明】
【００２２】
１…第１コンベア、２…第２コンベア、３，４…上部コンベア、５，６…下部コンベア、７，８…押えベルト、３１，３２…チェーン（ローラチェーン）、３３…弾発部材、５０…コイルスプリング、５０ａ…係止部、５１…シリコンチューブ、ｐ…ピン、ｈ…係止孔、Ｗ…被包装物
【図１】
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【図２】
2008024351.tif 000004
【図３】
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