(57)【要約】【課題】グリップの太さを容易に変えられる。【解決手段】ラケットのフレーム本体（１）に一体形成されたグリップの芯体（２）と、この芯体に対し芯体を覆うように装着される少なくとも２つのカバー材（４）と、これらカバー材の終端部を覆うように嵌合されるエンドキャップ（３）とを有し、前記カバー材の肉厚（４Ｂ´）の厚さ変化によりグリップの太さを変えるとともに、このカバー材の肉厚の厚さに応じた口径のエンドキャップとし、前記芯体とカバー材とが凹凸嵌合するように芯体にカバー材を装着し、前記エンドキャップをカバー材に固定したものである。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ラケットのフレーム本体に一体形成されたグリップの芯体と、この芯体に対し芯体を覆うように装着される少なくとも２つのカバー材と、これらカバー材の終端部を覆うように嵌合されるエンドキャップとを有し、
前記カバー材の肉厚の厚さ変化によりグリップの太さを変えるとともに、このカバー材の肉厚の厚さに応じた口径のエンドキャップとし、
前記芯体とカバー材とが凹凸嵌合するように芯体にカバー材を装着し、
前記エンドキャップをカバー材に固定したことを特徴とするグリップのついたラケット。
【請求項２】
前記フレーム本体とカバー材上端との間に段差を生じないようにフレーム本体と芯体とのつなぎ部分にカバー材上端の肉厚相当の段差を設けたことを特徴とする請求項１に記載のグリップのついたラケット。
【請求項３】
前記カバー材を発泡倍率が２〜３倍の硬質発泡ポリウレタンで成形したことを特徴とする請求項１又は２に記載のグリップのついたラケット。
【請求項４】
前記カバー材の本体部の厚みを３〜６ｍｍの範囲内で数種類用意したことを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載のグリップのついたラケット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、テニス、バドミントン、スカッシュなどに用いられるラケットのグリップに関し、特にグリップ太さの変更が容易なグリップのついたラケットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のラケットのグリップは、ＦＲＰ（繊維強化合成樹脂）製あるいはアルミ、チタン等の金属製のラケットの場合、ＦＲＰや金属よりなるラケット素体のグリップ部の外周をポリウレタンで覆い、このポリウレタンの上に合成皮革等よりなるグリップテープを巻き付けてグリップ部を形成している。シャフトが細いバドミントンラケットの場合、ウレタンや木材等よりなるグリップ素体のシャフト受入穴にシャフトを挿入及び固定し、このグリップ素体の外周にグリップテープを巻き付けてグリップを形成している。
【０００３】
ラケットを使用するプレイヤーは、一人一人手の大きさや握力などが異なり、かつ好みの問題もあって、グリップの太さにこだわりがある。
【０００４】
そこで、グリップの種類を多数用意し、プレイヤーの好み等に応じて選択できるようにしたものが開発された。これは、グリップの太さのバリエーションに関するものではなく、重量の増減、バランス調整及び全長の調整が可能なラケットのグリップを提供するものであり、ラケットフレーム本体に対し着脱可能に連結される連結部を有し、重りが内部に設けられたものである（特許文献１参照）。この従来例では、グリップとして長さ、重量、重心位置が種々異なるものを用意しておき、これらから適宜選択してラケットフレーム本体にグリップを連結することにより、長さ、重量、バランスが種々異なったラケットフレームを得ることができる。
【特許文献１】特開平１１−４７３１５号公報（第２頁、図３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来例では、グリップの取替えは簡単であるが、構造が複雑で、成形がむずかしい面があった。また、ラケットフレーム本体のシャフト部から延びた突軸が短く形成され、この突軸に第１のジョイントを取付け、第１のジョイントに第２のジョイントを取付け、この第２のジョイントに多種類用意されたグリップを取付けるというものであり、部品点数も多くなり、コストアップになっていた。また、ラケットフレームに対してグリップが一体ではなく、突軸に取付けるので、強度低下のおそれがあった。
【０００６】
そこで、本発明は部品点数を減らし、太さの変更が容易で、強度低下のおそれもないグリップのついたラケットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述の目的を達成するため、本発明は、ラケットのフレーム本体に一体形成されたグリップの芯体と、この芯体に対し芯体を覆うように装着される少なくとも２つのカバー材と、これらカバー材の終端部を覆うように嵌合されるエンドキャップとを有し、前記カバー材の肉厚の厚さ変化によりグリップの太さを変えるとともに、このカバー材の肉厚の厚さに応じた口径のエンドキャップとし、前記芯体とカバー材とが凹凸嵌合するように芯体にカバー材を装着し、エンドキャップをカバー材に固定したものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、ラケットのフレーム本体に一体形成されたグリップの芯体と、この芯体に対し芯体を覆うように装着される少なくとも２つのカバー材と、これらカバー材の終端部を覆うように嵌合されるエンドキャップとを有し、前記カバー材の肉厚の厚さ変化によりグリップの太さを変えるとともに、このカバー材の肉厚の厚さに応じた口径のエンドキャップとし、前記芯体とカバー材とが凹凸嵌合するように芯体にカバー材を装着し、前記エンドキャップをカバー材に固定したので、グリップの芯体はラケットのフレーム本体に一体形成されているので、強度低下のおそれはなく、グリップの太さも肉厚の異なるカバー材の選択により簡単に変更することができ、しかも凹凸嵌合により芯体にカバー材を装着するだけの簡単な作業で行なえる。また、エンドキャップのカバー材への嵌合と固定により、カバー材の芯体への装着も確実なものとなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下に本発明の好適な実施形態について、図面を参照にして説明する。
【００１０】
図１において、ガットが張られる部分を省略し、グリップ寄りのラケットのフレーム本体１に連成されたグリップの芯体２と、エンドキャップ３と、２分割されたカバー材４のうち一方のカバー材４とを示す。この実施形態は、テニスラケットを示し、フレーム本体１と芯体２とは、繊維強化合成樹脂（ＦＲＰ）により一体成形されている。前記グリップの芯体２は、中空の長方立方体をなし、角部が面取りされた形状をなすとともに、フレーム本体１につながる部分を上部両側がラッパ状に拡大したテーパ状の外面２Ａに形成し、かつフレーム本体１との接続部分に段部２Ｂを有している。この段部２Ｂは０．５〜１．５ｍｍで、外面２Ａの上端の肉厚も同様の０．５〜１．５ｍｍに形成してある。カバー材４上端の肉厚が薄すぎると芯体２に固定されにくく、厚すぎるとフレーム本体１の段部２Ｂが大きくなり成形不良などの原因になり易い。また、芯体２の下部には本体２Ｃよりも細い小径部２Ｄの周囲が凹部２Ｅを形成している、前記エンドキャップ３は、２つのカバー材４を芯体２にかぶせて装着した後、カバー材４の下部に嵌め込み、ピンなどでカバー材４に固定される。なお、２つのカバー材４は、接着剤や両面接着テープなどで芯体２に接着する。この実施形態におけるカバー材４は、硬質発泡ポリウレタンで形成したが、一般的なテニスラケットのグリップに用いられる発泡ポリウレタンの発泡倍率が４倍程度であるのに比べて、２〜３倍程度に下げて形が崩れないようにしてある。
【００１１】
図２は、２つ一対のカバー材４の一方を示し、上端部４Ａの肉厚４Ａ´は、上端に向けて徐々に薄くなるように形成され、本体部４Ｂの肉厚４Ｂ´の厚さでグリップの太さを調整できるようにしている。この肉厚４Ｂ´は、３〜６ｍｍの範囲内で何種類か用意する。また、下端側には凸部４Ｃを形成してあり、前記芯体２の凹所２Ｅに嵌合することで、カバー材４の芯体２への取付け時のずれを防止している。カバー材４の本体部４Ｂの肉厚４Ｂ´と凸部４Ｃの個所の肉厚との違いは、図３に示すとおりである。
【００１２】
図４は、図１のＢ−Ｂ線切断端面図であり、芯体２の段部２Ｂに厚さがフィットするようにカバー材４の上端部４Ａの上端の厚さを形成しておき、カバー材４を芯体２を覆うように装着したとき、フレーム本体１とカバー材４との間に段差が生じないようにしてある。
【００１３】
図５は、図１のＣ−Ｃ線切断端面図であり、凹所２Ｅと凸部４Ｃとの凹凸嵌合状態を示す。この実施形態では、下端側に周方向全体にわたって凹凸嵌合としたが、２つのカバー材４の所望の部位に凸又は凹を形成し、これらに見合う芯体２の位置に凹又は凸を形成し、全周にわたらない凹凸嵌合でもよい。このとき、凹凸をグリップの長手方向軸線を斜めに横切るような長方形で形成することで、カバー材４のずれを防止することもできる。なお、長方形に限らず、長円など他の形状の凹凸であっても差し支えない。この段差（凸部４Cの突出厚み、凹所２Ｅの深さ）は２〜４ｍｍで、この段差が小さすぎると芯体２にカバー材４を固定しにくく、大きすぎると芯体２の凹所２Ｅが深くなり、フレーム本体１と芯体２の成形不良などの原因になり易い。
【００１４】
なお、エンドキャップ３の固定は、ピンをカバー材４にのみ打ち込んで（芯体２には打ち込まず）図ることが好ましい。これは、フレーム本体１と芯体２とをカーボンファイバーで強化された樹脂で成形したとき、発泡ウレタン製のカバー材４を樹脂製の芯体２に固定するため、芯体２まで樹脂にピンを打ち込むと樹脂を傷つけ、強度低下を生じるおそれがあるからである。この実施形態ではカバー材４の下端は、芯体２の下端よりも下方に延出し、この延出部分においてエンドキャップ３とピンなどで固定を図っている。なお、筒状のウレタン製グリップをフレームの芯体に挿入し、このグリップを芯体に固定するようにした場合、太さの異なるグリップに替えるときのように何回もピンを芯体まで打ち込むと、カーボンファイバー製のフレーム芯体を傷つけてしまうおそれがあった。このエンドキャップ３の大きさも、カバー材４の厚み（肉厚４Ｂ´）の種類に応じた数を用意し、カバー材４とともに取り替えるようにしてある。さらに、実施形態では、カバー材４を２分割した２つ一対のものとしたが、３分割以上のものを使用することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】一方のカバー材のみ装着した状態のグリップの平面図。
【図２】カバー材の内面を見た平面図。
【図３】図２のＡ−Ａ線切断端面図。
【図４】図１のＢ−Ｂ線切断端面図。
【図５】図１のＣ−Ｃ線切断端面図。
【符号の説明】
【００１６】
１    フレーム本体
２    芯体
２Ｅ    凹所
３    エンドキャップ
４    カバー材
４Ｃ    凸部
４Ｂ´    肉厚
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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