(57)【要約】【課題】静電気を帯びた原料が原料吐出口部33の下面側を伝わって飛散するのを防止できる原料供給装置11を提供する。【解決手段】原料吐出口部33の原料吐出口20が開口する端部の下縁部から下方へ向けて突出部38を突設する。静電気を帯びた原料を、突出部38の先端から下方へ落とし、原料吐出口部33の下面側を伝わって飛散するのを防止する。【選択図】図１
2008021109.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原料を収容する原料容器と、
この原料容器の側部に開口する原料吐出口が設けられた原料吐出口部、この原料吐出口部の原料吐出口が開口する端部の下縁部から下方へ向けて突設された突出部を有する原料吐出口体と、
前記原料容器内の原料を前記原料吐出口体に送り込んで原料吐出口から吐出させる原料送出体と
を具備していることを特徴とする原料供給装置。
【請求項２】
原料吐出口体は、原料吐出口部の下縁部に原料吐出口へ向けて上昇傾斜する上昇傾斜部を有し、この上昇傾斜部の上部から下方へ向けて突出部が突出されている
ことを特徴とする請求項１記載の原料供給装置。
【請求項３】
突出部は、この突出部の下部側が原料容器から離反するように斜め下方へ向けて突設されている
ことを特徴とする請求項１または２記載の原料供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原料を供給する原料供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、カップに飲料を注出して提供する給茶機やカップ式飲料自動販売機などでは、飲料の提供時において、原料供給装置から所定量の例えば粉末状の原料と所定量の湯または冷水などの液体とをミキシングボールやカップに供給し、そのミキシングボール内やカップ内で原料と液体とを攪拌混合して飲料を調合し、ミキシングボールからはカップに注出し、カップ入り飲料を提供している。
【０００３】
原料供給装置は、原料を収容する原料容器を備え、この原料容器の底部一側に原料吐出口が開口する原料吐出口部が設けられ、原料容器の底部に原料を原料吐出口部に送り込んで原料吐出口から吐出させるスクリューが回転可能に配置されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
また、原料供給装置の原料吐出口部には原料シュートが装着され、この原料シュートにより、原料吐出口から吐出される原料をミキシングボールなどに導いて飛散するのを防止したり、原料吐出口に臨む原料が湿気で固まるのを防止している。この原料シュートには、原料吐出口部の外側に嵌め込めるように原料吐出口部より大形の嵌め込み孔が形成されている。
【特許文献１】特開２００３−３１７１４５号公報（第２−３頁、図３、図５）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、スクリューが回転して原料容器から原料を吐出させるため、原料が擦れて静電気を帯びやすい。この静電気を帯びた原料が原料吐出口から吐出される際、一部の静電気を帯びた原料が原料吐出口部の下面側に回り込んでその原料吐出部の下面側を伝わって原料シュートの嵌め込み孔から外部へ飛散し、原料供給装置を設置している給茶機などの機体内が原料で汚れる問題がある。
【０００６】
原料シュートの嵌め込み孔は、原料吐出口部の外側との隙間ができないようにできる限り小さくしようとしても、原料吐出口部の外側に対して着脱可能とするためにはどうしてもわずかな隙間が生じてしまう。そのわずかな隙間でもあると、静電気を帯びた原料が原料吐出部の下面側を伝わって通過し、外部に飛散してしまう。
【０００７】
本発明は、このような点に鑑みなされたもので、静電気を帯びた原料が原料吐出口部の下面側を伝わって飛散するのを防止できる原料供給装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１記載の原料供給装置は、原料を収容する原料容器と、この原料容器の側部に開口する原料吐出口が設けられた原料吐出口部、この原料吐出口部の原料吐出口が開口する端部の下縁部から下方へ向けて突設された突出部を有する原料吐出口体と、前記原料容器内の原料を前記原料吐出口体に送り込んで原料吐出口から吐出させる原料送出体とを具備しているものである。
【０００９】
請求項２記載の原料供給装置は、請求項１記載の原料供給装置において、原料吐出口体は、原料吐出口部の下縁部に原料吐出口へ向けて上昇傾斜する上昇傾斜部を有し、この上昇傾斜部の上部から下方へ向けて突出部が突出されているものである。
【００１０】
請求項３記載の原料供給装置は、請求項１または２記載の原料供給装置において、突出部は、この突出部の下部側が原料容器から離反するように斜め下方へ向けて突設されているものである。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１記載の原料供給装置によれば、原料吐出口部の原料吐出口が開口する端部の下縁部から下方へ向けて突出部を突設したので、突出部の表面側を伝わって突出部の先端に到達した静電気を帯びた原料が、突出部の裏面側を上昇して原料吐出口部の下面側に回り込むことがないため、その静電気を帯びた原料を突出部の先端から下方へ落とすことができ、原料吐出口部の下面側を伝わって飛散するのを防止できる。そのため、例えば、原料吐出口部の外側に嵌め込む原料シュートを用いる場合でも、原料吐出口部と原料シュートとの間の隙間から静電気を帯びた原料が外部に飛散するのを防止できる。
【００１２】
請求項２記載の原料供給装置によれば、請求項１記載の原料供給装置の効果に加えて、原料吐出口部の下縁部に原料吐出口へ向けて上昇傾斜するように設けられた上昇傾斜部の上部から下方へ向けて突出部が突出したため、突出部の表面側を伝わって突出部の先端に到達した静電気を帯びた原料が、突出部の裏面側を上昇して原料吐出口部の下面側に回り込むことがなく、静電気を帯びた原料が原料吐出口部の下面側に伝わるのをより確実に防止できる。
【００１３】
請求項３記載の原料供給装置によれば、請求項１または２記載の原料供給装置の効果に加えて、突出部の下部側が原料容器から離反するように斜め下方へ向けて突設したため、突出部の表面側を伝わって突出部の先端に到達した静電気を帯びた原料が、突出部の裏面側を上昇して原料吐出口部の下面側に回り込むことがなく、静電気を帯びた原料が原料吐出口部の下面側に伝わるのをより確実に防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の一実施の形態を図面を参照して説明する。
【００１５】
図１および図２に、原料供給装置11を示し、この原料供給装置11は、例えば、粉末状の原料と湯または冷水とを攪拌混合して飲料を提供する給茶機やカップ式飲料自動販売機において、粉末状の原料の供給に用いられる。
【００１６】
原料供給装置11は、粉末状の原料を収容する原料容器12を有し、この原料容器12は給茶機やカップ式飲料自動販売機などの機体内に配設された原料容器装着部13に対して着脱可能に位置決め装着される。なお、以下、図１の左側を前、右側を後、これら前後方向に対し水平方向において交差する方向を左右として説明する。
【００１７】
原料容器12は、上面が開口された容器本体16、およびこの容器本体16の上面開口を開閉可能に閉塞する蓋体17を有し、内部に粉末状の原料を収容する原料収容部18が形成されている。容器本体16の底面部は左右方向の断面が略半円状に形成され、容器本体16の下部一側つまり下部前面には口部19が開口形成されている。
【００１８】
容器本体16の口部19には原料容器12内の原料を吐出する原料吐出口20を有する原料吐出口体21が取り付けられ、原料容器12内の底部には原料容器12内の原料を原料吐出口20に送り込む原料送出体としてのスクリュー22が軸方向を原料容器12の前後方向に向けて配置されている。
【００１９】
スクリュー22は、中心に回転軸24を有し、この回転軸24の周囲に原料を移送するための螺旋状のスクリュー部25が形成されている。回転軸24の前端は原料吐出口体21によって回転自在に支持され、回転軸24の後端は容器本体16の後面を貫通して回転自在に支持されている。
【００２０】
原料容器12の後面から突出するスクリュー22の回転軸24の後端には、原料容器装着部13に配置される駆動軸27に着脱可能に連結される連結継手28が取り付けられている。駆動軸27は、スクリュー22と略同軸となるように配置され、連結継手28が着脱可能に連結されるピン29が駆動軸27の軸方向と交差する方向に貫通固定されている。そして、駆動軸27に減速機30を介して連結されたモータ31の駆動により、原料を原料吐出口20へ送り込む方向に対応してスクリュー22を回転させる。
【００２１】
また、原料吐出口体21は、容器本体16の口部19の周縁に接合される円筒状の原料吐出口部33を有し、この原料吐出口部33の内側に原料吐出口20が形成され、原料吐出口部33の基端側に容器本体16の口部19に連通する原料吐出口20の原料受入開口20aが形成され、原料吐出口部33の先端側に原料吐出口20の原料吐出開口20bが形成されている。
【００２２】
原料吐出口部33の両側には容器本体16の前面外部に設けられた取付孔34に差し込み係止される係止爪35が突設され、原料吐出口部33の下側で基端側と先端側との中間位置には原料容器装着部13に係合する係合片36が突設されている。
【００２３】
原料吐出口部33の原料吐出口20が開口する端面（原料吐出開口20b側の端面）は、上部側より下部側が原料容器12に対して突出するように、上向きの傾斜状にカットされた形状に形成されている。
【００２４】
原料吐出口部33の原料吐出口20が開口する端部（原料吐出開口20b側の端部）の下部側には、原料吐出口20の開口へ向けて上昇傾斜する上昇傾斜部37が形成されているとともに、この上昇傾斜部37の上部から下方へ向けて突出部38が突出形成されている。この突出部38は、原料吐出口部33の端面の傾斜に沿って傾斜されていて、突出部38の下部側が原料容器12から離反するように斜め下方へ向けて突出されている。さらに、突出部38は原料吐出口部33の外形に沿った半円形に形成されており、この突出部38が設けられていても、長期間使用しない場合に原料が固まるのを防ぐ目的で原料吐出口部33を閉塞する従前のキャップを原料吐出口部33に装着できる。
【００２５】
原料吐出口部33内には、原料吐出口20が開口する端部（原料吐出開口20b側の端部）の左右両側には、原料吐出口20内の原料を保持し、原料が一度にまとまって原料吐出口20から落ちるのを防止するリブ39が水平に突出形成されている。
【００２６】
また、原料吐出口部33の原料吐出口20から吐出された原料を湯や冷水と混合するミキシングボールなどに導くために原料シュート41が用いられる。この原料シュート41は、下部が開口する容器状に形成され、原料吐出口部33の外側に嵌め込めるように原料吐出口部33より大形の嵌め込み孔42が形成されている。
【００２７】
次に、原料供給装置11の動作について説明する。
【００２８】
原料容器12内に粉末状の原料が収容される。
【００２９】
原料供給時に、モータ31が所定時間または所定量だけ回転駆動する。このモータ31の駆動により、スクリュー22が回転し、このスクリュー22の回転により原料容器12の底部に導かれている原料を原料容器12の口部19から原料吐出口体21の原料吐出口20に送り込む。
【００３０】
原料吐出口20に原料を送り込むことにより、原料吐出口20内の原料を原料吐出開口20bへ向けて押し出し、原料吐出口20の原料吐出開口20bの開口縁から原料が順次落下し、所定量の原料を吐出する。
【００３１】
原料吐出口20から吐出される原料は、突出部38の表面側を伝わってこの突出部38の先端から原料シュート41内に落下する。
【００３２】
また、原料は、スクリュー22の回転などによる吐出動作で原料が擦れて静電気を帯びやすい。この静電気を帯びた原料が原料吐出口20から吐出される際、静電気を帯びた原料は突出部38の表面側を伝わってこの突出部38の先端から原料シュート41内に落下する。すなわち、突出部38の表面側を伝わってこの突出部38の先端に達した原料は、突出部38の裏面側を上昇して原料吐出口部33の下面に回り込むことがなく、突出部38の先端から原料シュート41内に落下する。そのため、原料吐出口部33の下面を伝わってこの原料吐出口部33と原料シュート41の嵌め込み孔42との隙間から原料シュート41の外部へ飛散するようなことはなく、原料供給装置11を設置している給茶機などの原料容器装着部13付近が原料で汚れるのを防止できる。
【００３３】
しかも、突出部38は、原料吐出口部33の下縁部に原料吐出口20へ向けて上昇傾斜するように設けられた上昇傾斜部37の上部から下方へ向けて突出しているため、静電気を帯びた原料が原料吐出口部33の下面側に伝わるのをより確実に防止できる。
【００３４】
さらに、突出部38の下部側が原料容器12から離反するように斜め下方へ向けて突設しているため、静電気を帯びた原料が原料吐出口部33の下面側に伝わるのをより確実に防止できる。
【００３５】
また、原料吐出口20内に突設されたリブ39により、原料吐出口20内の原料を保持し、原料が一度にまとまって原料吐出口20から落ちるのを防止でき、原料の吐出量を安定させ、飲料の濃さを安定させることができる。
【００３６】
なお、突出部38の形状や角度などは、各々の使用条件により適宜設定すればよい。例えば、突出部38を原料吐出口部33の外形より下方へ長く突出させることにより、静電気を帯びた原料が原料吐出口部33の下面側に伝わるのをより確実に防止できる。
【００３７】
また、原料吐出口部33は、別体に限らず、原料容器12と一部または全部を一体に設けてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の一実施の形態を示す原料供給装置の断面図である。
【図２】同上原料供給装置の斜視図である。
【符号の説明】
【００３９】
11    原料供給装置
12    原料容器
20    原料吐出口
21    原料吐出口体
22    原料送出体としてのスクリュー
33    原料吐出口部
37    上昇傾斜部
38    突出部
【図１】
2008021109.tif 000003
【図２】
2008021109.tif 000004