(57)【要約】【課題】金属板製のエッチング製品でありながらも、文字等の抜きパターンにおけるブリッジ部分を目立たなくしたキートップ部材を提供する。【解決手段】エッチングによる抜きパターンとして形成された文字、数字、記号又は図形からなる複数個の表示部３がそれぞれ所定の位置に配置されてなる金属製の薄板部材２からなり、電子機器のキーシートにおける押しボタン部として用いられるキートップ部材であって、少なくとも１つ以上の表示部３には周囲につながるブリッジ部分５によって支えられる浮島部分４があり、そのブリッジ部分５は少なくとも一方の面からのハーフエッチングにより形成され、そのハーフエッチングされた面側において浮島部分４との境界及び周囲との境界に段差が設けられている構成とする。ブリッジ部分５が目立たないものになることから、表示部３はその輪郭がハッキリすることでスッキリとした見やすいものとなる。【選択図】図２
2008235262.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エッチングによる抜きパターンとして形成された文字、数字、記号又は図形からなる複数個の表示部がそれぞれ所定の位置に配置されてなる金属製の薄板部材からなり、電子機器のキーシートにおける押しボタン部として用いられるキートップ部材であって、少なくとも１つ以上の表示部には周囲につながるブリッジ部分によって支えられる浮島部分があり、そのブリッジ部分は少なくとも一方の面からのハーフエッチングにより形成され、そのハーフエッチングされた面側においてブリッジ部分と浮島部分との境界及び周囲との境界に段差が設けられていることを特徴とするキートップ部材。
【請求項２】
請求項１に記載のキートップ部材のうち、ブリッジ部分を一方の面からのみのエッチングにより形成するキートップ部材の製造方法であって、次の工程を順に行うことを特徴とするキートップ部材の製造方法。
（１）薄板部材の両面に感光性レジストを塗布し、所定のパターン版を用いて、抜き部分となる部位には両面に開口部を持つとともにブリッジ部分となる部位には他方の面のみに開口部を持つ所定形状のレジストパターンを形成する工程。
（２）所定形状のレジストパターンが形成された薄板部材の両面から腐蝕液によるエッチング加工を行って、抜き部分を貫通させるとともにブリッジ部分を他方の面側に形成する工程。
（３）レジストパターンを剥離する工程。
【請求項３】
請求項１に記載のキートップ部材のうち、ブリッジ部分を一方の面からのみのエッチングにより形成するキートップ部材の製造方法であって、次の工程を順に行うことを特徴とするキートップ部材の製造方法。
（１）薄板部材の両面に感光性レジストを塗布し、所定のパターン版を用いて、抜き部分となる部位には両面に開口部を持つとともにブリッジ部分となる部位には他方の面のみに開口部を持つ所定形状のレジストパターンを形成した後、ブリッジ部分に対応する開口部のない他方の面に再剥離が可能なフィルムを貼り付ける工程。
（２）両面に所定形状のレジストパターンが形成され、他方の面にフィルムを貼り付けてなる薄板部材に対して腐蝕液による第１回目のエッチング加工をブリッジ部分として残す厚さに達するまで行った後、他方の面にあるフィルムを剥離する工程。
（３）ブリッジ部分に対応する開口部のある一方の面側をレジストパターニングの上からエッチング抵抗層で覆う工程。
（４）エッチング抵抗層を設けた薄板部材に対して腐蝕液による第２回目のエッチング加工を行い、抜き部分を貫通させる工程。
（５）エッチング抵抗層とレジストパターンを剥離する工程。
【請求項４】
請求項１に記載のキートップ部材のうち、ブリッジ部分を一方の面からのみのエッチングにより形成するキートップ部材の製造方法であって、次の工程を順に行うことを特徴とするキートップ部材の製造方法。
（１）薄板部材の両面に感光性レジストを塗布し、所定のパターン版を用いて、抜き部分となる部位には両面に開口部を持つとともにブリッジ部分となる部位には他方の面のみに開口部を持つ所定形状のレジストパターンを形成する工程。
（２）所定形状のレジストパターンが形成された薄板部材の両面から腐蝕液による第１回目のエッチング加工を抜き部分が貫通する手前であってブリッジ部分が他方の面側に形成されるまで行う工程。
（３）ブリッジ部分に対応する開口部のある一方の面側をレジストパターニングの上からエッチング抵抗層で覆う工程。
（４）エッチング抵抗層を設けた薄板部材に対して腐蝕液による第２回目のエッチング加工を行い、抜き部分を貫通させる工程。
（５）エッチング抵抗層とレジストパターンを剥離する工程。
【請求項５】
請求項１に記載のキートップ部材のうち、ブリッジ部分を一方の面からのみのエッチングにより形成するキートップ部材の製造方法であって、次の工程を順に行うことを特徴とするキートップ部材の製造方法。
（１）薄板部材の両面に感光性レジストを塗布し、所定のパターン版を用いて、抜き部分となる部位には両面に開口部を持つとともにブリッジ部分となる部位には他方の面のみに開口部を持つ所定形状のレジストパターンを形成した後、ブリッジ部分に対応する開口部のある一方の面に再剥離が可能なフィルムを貼り付ける工程。
（２）両面に所定形状のレジストパターンが形成され、一方の面に再剥離が可能なフィルムを貼り付けてなる薄板部材に対して腐蝕液による第１回目のエッチング加工を板厚方向の深さが所定量になるまで行った後、再剥離が可能なフィルムを剥離する工程。
（３）ブリッジ部分に対応する開口部のない他方の面側をレジストパターニングの上からエッチング抵抗層で覆う工程。
（４）エッチング抵抗層を設けた薄板部材に対して腐蝕液による第２回目のエッチング加工を行い、抜き部分を貫通させるとともに他方の面側にブリッジ部分を形成する工程。
（５）エッチング抵抗層とレジストパターンを剥離する工程。
【請求項６】
請求項１に記載のキートップ部材のうち、ブリッジ部分を両方の面からのエッチングにより形成するキートップ部材の製造方法であって、次の工程を順に行うことを特徴とするキートップ部材の製造方法。
（１）薄板部材の両面に感光性レジストを塗布し、所定のパターン版を用いて、抜き部分となる部位及びブリッジ部分となる部位ともにそれぞれ両面に開口部を持つ所定形状のレジストパターンを形成する工程。
（２）所定形状のレジストパターンが形成された薄板部材の両面から腐蝕液による第１回目のエッチング加工をブリッジ部分として残す厚さに達するまで行う工程。
（３）抜き部分に対応する開口部のうちの一方の開口部だけを残して両面をエッチング抵抗層で覆う工程。
（４）エッチング抵抗層を設けた薄板部材に対して腐蝕液による第２回目のエッチング加工を行い、抜き部分を貫通させるとともに厚さ方向の真ん中を残してブリッジ部分を形成する工程。
（５）エッチング抵抗層とレジストパターンを剥離する工程。
【請求項７】
押しボタンスイッチの代わりとしてキーシートを用いた電子機器であって、請求項１に記載のキートップ部材をキーシートにおける押しボタン部として用いたことを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯電話機や携帯情報端末装置（ＰＤＡ）などの所謂モバイル機器を始めとする各種電子機器に用いられるキーシートの技術分野に属する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、この種のモバイル機器においては、軽量化、小型化及び薄型化が要求されており、これらの要求を満たすものの一つとして、押しボタンスイッチの代わりとなるキーシートが用いられている。このキーシートとは、多数のスイッチ操作用キーを一枚のシート面に配列したもので、モバイル機器を構成する部品として供給されている。そして、このようなキーシートの一つとして、金属製の薄板部材にエッチングによって抜き文字を形成してなるエッチング製品をキートップ部材に用いたものがある。
【０００３】
【特許文献１】特開平８−７６９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記したようなエッチング製品からなる金属板製のキートップ部材は、所定の抜きパターンで貫通させたエッチング部分によって文字等を表現している。したがって、文字、数字、記号、図形などの種類によっては、浮島部分や強度の弱い部分をブリッジで外周部分につなぐ必要があることから、使用できる文字等の形や大きさに制限があり、スッキリした状態で見えなかった。そこで、薄板部材の片面に予めフィルムを貼り付けておき、そのフィルムとは反対側の面からエッチングすることによって浮島を形成することが考えられるが、同じ厚みで考えた場合、片面エッチングでは細かい線幅部を有する文字を作成することが難しいという問題点がある。
【０００５】
本発明は、上記のような問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、金属板製のエッチング製品でありながらも、文字等の抜きパターンにおけるブリッジ部分を目立たなくしたキートップ部材を提供し、併せてその製造方法並びにそれを用いた電子機器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するため、本発明に係るキートップ部材は、エッチングによる抜きパターンとして形成された文字、数字、記号又は図形からなる複数個の表示部がそれぞれ所定の位置に配置されてなる金属製の薄板部材からなり、電子機器のキーシートにおける押しボタン部として用いられるキートップ部材であって、少なくとも１つ以上の表示部には周囲につながるブリッジ部分によって支えられる浮島部分があり、そのブリッジ部分は少なくとも一方の面からのハーフエッチングにより形成され、そのハーフエッチングされた面側においてブリッジ部分と浮島部分との境界及び周囲との境界に段差が設けられていることを特徴としている。
【０００７】
そして、本発明に係るキートップ部材の製造方法は、上記したキートップ部材のうち、ブリッジ部分を一方の面からのみのエッチングにより形成するキートップ部材の製造方法であって、次の工程を順に行うことを特徴とする。
（１）薄板部材の両面に感光性レジストを塗布し、所定のパターン版を用いて、抜き部分となる部位には両面に開口部を持つとともにブリッジ部分となる部位には他方の面のみに開口部を持つ所定形状のレジストパターンを形成する工程。
（２）所定形状のレジストパターンが形成された薄板部材の両面から腐蝕液によるエッチング加工を行って、抜き部分を貫通させるとともにブリッジ部分を他方の面側に形成する工程。
（３）レジストパターンを剥離する工程。
【０００８】
また、本発明に係るキートップ部材の製造方法は、上記したキートップ部材のうち、ブリッジ部分を一方の面からのみのエッチングにより形成するキートップ部材の製造方法であって、次の工程を順に行うことを特徴とする。
（１）薄板部材の両面に感光性レジストを塗布し、所定のパターン版を用いて、抜き部分となる部位には両面に開口部を持つとともにブリッジ部分となる部位には他方の面のみに開口部を持つ所定形状のレジストパターンを形成した後、ブリッジ部分に対応する開口部のない他方の面に再剥離が可能なフィルムを貼り付ける工程。
（２）両面に所定形状のレジストパターンが形成され、他方の面にフィルムを貼り付けてなる薄板部材に対して腐蝕液による第１回目のエッチング加工をブリッジ部分として残す厚さに達するまで行った後、他方の面にあるフィルムを剥離する工程。
（３）ブリッジ部分に対応する開口部のある一方の面側をレジストパターニングの上からエッチング抵抗層で覆う工程。
（４）エッチング抵抗層を設けた薄板部材に対して腐蝕液による第２回目のエッチング加工を行い、抜き部分を貫通させる工程。
（５）エッチング抵抗層とレジストパターンを剥離する工程。
【０００９】
また、本発明に係るキートップ部材の製造方法は、上記したキートップ部材のうち、ブリッジ部分を一方の面からのみのエッチングにより形成するキートップ部材の製造方法であって、次の工程を順に行うことを特徴とする。
（１）薄板部材の両面に感光性レジストを塗布し、所定のパターン版を用いて、抜き部分となる部位には両面に開口部を持つとともにブリッジ部分となる部位には他方の面のみに開口部を持つ所定形状のレジストパターンを形成する工程。
（２）所定形状のレジストパターンが形成された薄板部材の両面から腐蝕液による第１回目のエッチング加工を抜き部分が貫通する手前であってブリッジ部分が他方の面側に形成されるまで行う工程。
（３）ブリッジ部分に対応する開口部のある一方の面側をレジストパターニングの上からエッチング抵抗層で覆う工程。
（４）エッチング抵抗層を設けた薄板部材に対して腐蝕液による第２回目のエッチング加工を行い、抜き部分を貫通させる工程。
（５）エッチング抵抗層とレジストパターンを剥離する工程。
【００１０】
また、本発明に係るキートップ部材の製造方法は、上記したキートップ部材のうち、ブリッジ部分を一方の面からのみのエッチングにより形成するキートップ部材の製造方法であって、次の工程を順に行うことを特徴とする。
（１）薄板部材の両面に感光性レジストを塗布し、所定のパターン版を用いて、抜き部分となる部位には両面に開口部を持つとともにブリッジ部分となる部位には他方の面のみに開口部を持つ所定形状のレジストパターンを形成した後、ブリッジ部分に対応する開口部のある一方の面に再剥離が可能なフィルムを貼り付ける工程。
（２）両面に所定形状のレジストパターンが形成され、一方の面に再剥離が可能なフィルムを貼り付けてなる薄板部材に対して腐蝕液による第１回目のエッチング加工を板厚方向の深さが所定量になるまで行った後、再剥離が可能なフィルムを剥離する工程。
（３）ブリッジ部分に対応する開口部のない他方の面側をレジストパターニングの上からエッチング抵抗層で覆う工程。
（４）エッチング抵抗層を設けた薄板部材に対して腐蝕液による第２回目のエッチング加工を行い、抜き部分を貫通させるとともに他方の面側にブリッジ部分を形成する工程。
（５）エッチング抵抗層とレジストパターンを剥離する工程。
【００１１】
また、本発明に係るキートップ部材の製造方法は、上記したキートップ部材のうち、ブリッジ部分を両方の面からのエッチングにより形成するキートップ部材の製造方法であって、次の工程を順に行うことを特徴とするキートップ部材の製造方法。
（１）薄板部材の両面に感光性レジストを塗布し、所定のパターン版を用いて、抜き部分となる部位及びブリッジ部分となる部位ともにそれぞれ両面に開口部を持つ所定形状のレジストパターンを形成する工程。
（２）所定形状のレジストパターンが形成された薄板部材の両面から腐蝕液による第１回目のエッチング加工をブリッジ部分として残す厚さに達するまで行う工程。
（３）抜き部分に対応する開口部のうちの一方の開口部だけを残して両面をエッチング抵抗層で覆う工程。
（４）エッチング抵抗層を設けた薄板部材に対して腐蝕液による第２回目のエッチング加工を行い、抜き部分を貫通させるとともに厚さ方向の真ん中を残してブリッジ部分を形成する工程。
（５）エッチング抵抗層とレジストパターンを剥離する工程。
【００１２】
また、本発明に係る電子機器は、押しボタンスイッチの代わりとしてキーシートを用いた電子機器であって、上記したキートップ部材をキーシートにおける押しボタン部として用いたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
上記のように構成したことにより、本発明のキートップ部材は、エッチングによる抜きパターンとして形成された文字、数字、記号又は図形からなる複数個の表示部のうち、周囲につながるブリッジ部分によって支えられる浮島部分のある表示部は、その浮島部分を支えるブリッジ部分が少なくとも一方からのハーフエッチングで形成されているので、ブリッジ部分が目立たないものになることから、表示部はその輪郭がハッキリすることでスッキリとした見やすいものとなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、図面を参照しながら、本発明の好適な実施形態について説明する。
【００１５】
図１は本発明に係るキートップ部材の一例を概略で示す平面図である。
【００１６】
図１のキートップ部材１は、携帯電話のキーシートにおける押しボタン部として用いられる金属製の薄板状のもので、エッチングによる腐蝕により抜きパターンとして形成された文字、数字、記号又は図形からなる複数個の表示部３がそれぞれ所定の位置に配置されている。図１において３ａは文字、３ｂは数字、３ｃは記号、３ｄは図形である。なお、実際のキートップ部材１は表示部がもっと多いが、図１では簡略化したものを図示している。
【００１７】
このキートップ部材１は、図２〜４に例示するように、少なくとも１つ以上の表示部３（図２〜４ではそれぞれ数字の「８」「４」「９」）に、周囲（表示部となる文字、数字、記号又は図形以外の部分）につながるブリッジ部分５によって支えられる浮島部分４があり、そのブリッジ部分５は少なくとも一方の面からのハーフエッチングにより形成され、その面側において浮島部分４及び周囲との境界に段差が設けられている。浮島部分とは、輪郭線（アウトライン）により表示部の周囲から独立して囲まれ、周りに抜き部分とブリッジ部分を備えた領域のことであり、図示のキートップ部材１では、例えば、数字の「４，６，８，９，０」、記号の「＃」、文字の「Ｏ，は」がそれぞれ浮島部分を有していることになる。
【００１８】
図２に示すように、キートップ部材１における数字の「８」には２つの浮島部分４があり、これらの浮島部分４は周囲につながるブリッジ部分５によって支えられている。図３はキートップ部材１における数字の「４」について示すものであり、浮島部分４は２つのブリッジ部分５によって支えられている。ブリッジが１つあれば浮島部分４を支えることが可能であるが、強度を考慮すると２つ以上のブリッジによって支えられることが好ましい。また、図４に示すキートップ部材１における数字の「９」のように、浮島部分４以外についてもブリッジを設けてもよい。
【００１９】
そして、このキートップ部材１では、図５に示すように、ブリッジ部分５がハーフエッチングにより形成されている。この図５に示す場合は、薄板部材２の上面からのハーフエッチングにより、下面側にブリッジ部分５を残した形状になっている。ここで、上面とは部材に表された文字等が正しく読める面のことをいい、下面とは部材に表された文字等が反転している面をいう。このように、下面側にブリッジ部分５があることにより、ブリッジ部分５は上面側において浮島部分４との境界及び表示部の周囲との境界にそれぞれ段差が形成されるので、表示部である数字は輪郭がブリッジ部分５で途切れることなく繋がった状態で見える。また、ブリッジ部分５は上面から下がった面にて形成されており目立たなくなる。
【００２０】
図６は薄板部材２の下面からのハーフエッチングにより、上面側にブリッジ部分５を残した形状にしたものである。この場合は、上面側にブリッジ部分５が残ることになるが、ハーフエッチングによって通常の抜きパターンのエッチングよりブリッジ部分５を細くすることができ、ブリッジ部分５の幅を文字等を表す線よりも細く設定することによってブリッジ部分５を目立たなくすることができる。
【００２１】
図７は薄板部材２の上下面からのハーフエッチングにより、厚さ方向の真ん中にブリッジ部分５を残した形状としたものである。この場合、ブリッジ部分５は上面側において浮島部分４と周囲との境界に段差が形成されるので、表示部は輪郭がブリッジ部分５で途切れることなく繋がった状態で見えることになり、しかも、ブリッジ部分５を細くすることができ、ブリッジ部分５の幅を文字等を表す線よりも細く設定することによってブリッジ部分５を目立たなくすることができる。
【００２２】
本発明のキートップ部材は、ステンレス、鉄、鉄合金、銅合金等であって、厚さが０．０２〜０．３ｍｍ程度の金属板の中から、所望の仕様に合ったものを薄板部材として用いる。そして、この薄板部材に対して、エッチング加工により図１に例示する如く複数の表示部をそれぞれ所定位置に形成する。
【００２３】
本発明のキーシート部材において、抜きパターンにおける各部分の望ましい寸法は、浮島部分を囲んでいる抜き部分の幅が０．０１〜０．５ｍｍ、ブリッジ部分の幅が０．０１〜０．３ｍｍ、ブリッジ部分のハーフエッチング深さが板厚の５〜９０％である。ただし、キーシート部材の最終構造も色々な形態があるため、その形態に応じて、ブリッジ部分の幅、ハーフエッチング深さを大きくする場合もある。
【００２４】
ここで、人が３０ｃｍ以上離して肉眼で見た場合、抜き部分の幅が０．１〜０．３ｍｍで構成されている抜きパターンにおいて、浮島部分を支えているブリッジ部分の幅が０．０５ｍｍ以下になると、ブリッジ部分を認識しにくくなり、あたかも浮島部分が単独で存在しているように見えることが確認されている。
【００２５】
キートップ部材におけるブリッジ部分は、強度との関係や浮島部分との関係においてそのデザインは種々考えられる。すなわち、各表示部ごとにブリッジ部分の位置を調整して強度アップを図ることができる。また、キートップ部材では、浮島部分のみならず、構造的に強度の弱い部分をブリッジ部分で周囲とつなぐこともあるが、このような場合にも、そのブリッジ部分を少なくとも一方の面からのハーフエッチングにより形成する。
【００２６】
本発明のキートップ部材は、携帯電話のキーシートにおける押しボタン部として用いられるほか、その他の携帯情報端末装置などのモバイル機器、さらには押しボタンスイッチを構成部品とする各種電子機器に用いられる。
【００２７】
図８と図９はブリッジ部分のデザイン例を示すパターン図である。これらの図において抜き文字の斜め線部分がブリッジ部分５であり、図示の例ではブリッジ部分５を斜め４５度で一律に残してある。このようにデザインすると、ブリッジ部分５は地紋のように見えるので目立たなくなる。また、構造的に強度の弱い部分もブリッジ部分５で補強されることになる。
【００２８】
次に、このようなブリッジ部分のあるキートップ部材の製造方法について説明する。この製造方法において、キートップ部材に使用する金属としては通常ステンレスが用いられ、エッチング加工の腐蝕液としては塩化第二鉄が用いられる。
【００２９】
〔製造方法−１〕
図１０は一方の面（ここでは下面）側にブリッジ部分を残したキートップ部材の第１の製造方法を説明するための工程図である。
【００３０】
まず、図１０（ａ）に示すように、金属製の薄板部材２の両面に感光性レジストを塗布した後、所定のパターン版を用いて、所定形状の開口部１１ａ，１１ｂを持つレジストパターン１１と、そのうちの一方の開口部１１ａに対応した開口部１２ａを持つレジストパターン１２とを形成する。ここで、開口部１１ａ，１２ａは抜き部分に対応し、開口部１１ｂはブリッジ部分に対応している。
【００３１】
次いで、図１０（ｂ）に示すように、所定形状の開口部を持つレジストパターン１１，１２が形成された薄板部材２に対してその両面から腐蝕液によるエッチング加工を行う。この時、板厚方向の深さが所定量になった時点（例えば、文字等の抜き部分１５が両面からのエッチングで貫通した時点）でエッチング加工を止める。これにより、開口部１１ｂのところでは下面側にブリッジ部分５が残る。
【００３２】
最後に、図１０（ｃ）に示すように、レジストパターン１１，１２を剥離して洗浄することで、文字等の抜き部分１５が形成されるとともに下面側にブリッジ部分５を残したキートップ部材を得る。
【００３３】
上面側にブリッジ部分を残したキートップ部材の製造方法は図１０に示す工程と上下が逆となるだけで同じである。
【００３４】
〔製造方法−２〕
図１１は一方の面（ここでは下面）側にブリッジ部分を残したキートップ部材の第２の製造方法を説明するための工程図である。
【００３５】
まず、図１１（ａ）に示すように、金属製の薄板部材２の両面に感光性レジストを塗布し、所定のパターン版を用いて、所定形状の開口部１１ａ，１１ｂを持つレジストパターン１１と、そのうちの一方の開口部１１ａに対応した開口部１２ａを持つレジストパターン１２とを形成した後、開口部１２ａを覆うようにして下面側に再剥離が可能なフィルム２０を貼り付ける。ここで、開口部１１ａ，１２ａは抜き部分に対応し、開口部１１ｂはブリッジ部分に対応している。
【００３６】
次いで、図１１（ｂ）に示すように、所定形状の開口部を持つレジストパターン１１，１２が形成され、下面にフィルム２０を貼り付けてなる薄板部材２に対して腐蝕液による第１回目のエッチング加工を行った後、下面にあるフィルム２０を剥離する。この時、板厚方向の深さが所定量になった時点（開口部１１ｂのところがブリッジ部分として残す厚さにまで達した時点）でエッチング加工を止める。
【００３７】
続いて、図１１（ｃ）に示すように、上面側をエッチング抵抗層１３で覆う。具体的には、図１１（ｂ）に示す部材における両面のレジストを残したまま、上面側に感光性レジストを重ねて塗布した後、所定のパターン版を用いて露光及び現像することにより図１１（ｃ）の如くレジストをパターニングし、エッチング抵抗層１３を形成する。
【００３８】
次に、図１１（ｄ）に示すように、上面側にエッチング抵抗層１３を設けた薄板部材２に対して腐蝕液による第２回目のエッチング加工を行い、文字等の抜き部分１５を貫通させる。
【００３９】
最後に、図１１（ｅ）に示すように、エッチング抵抗層１３とレジストパターン１１，１２を剥離して洗浄することで、文字等の抜き部分１５が形成されるとともに下面側にブリッジ部分５を残したキートップ部材を得る。
【００４０】
上面側にブリッジ部分を残したキートップ部材の製造方法は図１１に示す工程と上下が逆となるだけで同じである。
【００４１】
〔製造方法−３〕
図１２は一方の面（ここでは下面）側にブリッジ部分を残したキートップ部材の第３の製造方法を説明するための工程図である。
【００４２】
まず、図１２（ａ）に示すように、金属製の薄板部材２の両面に感光性レジストを塗布した後、所定のパターン版を用いて、所定形状の開口部１１ａ，１１ｂを持つレジストパターン１１と、そのうちの一方の開口部１１ａに対応した開口部１２ａを持つレジストパターン１２とを形成する。ここで、開口部１１ａ，１２ａは抜き部分に対応し、開口部１１ｂはブリッジ部分に対応している。
【００４３】
次いで、図１２（ｂ）に示すように、所定形状の開口部を持つレジストパターン１１，１２が形成された薄板部材２に対してその両面から腐蝕液による第１回目のエッチング加工を行う。この時、板厚方向の深さが所定量になった時点（開口部１１ｂのところがブリッジ部分として残す厚さにまで達した時点）でエッチング加工を止める。この時点では文字等の抜き部分に対応する開口部１１ａ，１２ａのところは貫通してない。
【００４４】
続いて、図１２（ｃ）に示すように、上面側をエッチング抵抗層１３で覆う。具体的には、図１２（ｂ）に示す部材における両面のレジストを残したまま、上面側に感光性レジストを重ねて塗布した後、所定のパターン版を用いて露光及び現像することにより図１２（ｃ）の如くレジストをパターニングし、エッチング抵抗層１３を形成する。
【００４５】
次に、図１２（ｄ）に示すように、上面側にエッチング抵抗層１３を設けた薄板部材２に対して腐蝕液による第２回目のエッチング加工を行い、文字等の抜き部分１５を貫通させる。
【００４６】
最後に、図１２（ｅ）に示すように、エッチング抵抗層１３、レジストパターン１１，１２を剥離して洗浄することで、文字等の抜き部分１５が形成されるとともに下面側にブリッジ部分５を残したキートップ部材を得る。
【００４７】
上面側にブリッジ部分を残したキートップ部材の製造方法は図１２に示す工程と上下が逆となるだけで同じである。
【００４８】
〔製造方法−４〕
図１３は一方の面（ここでは下面）側にブリッジ部分を残したキートップ部材の第４の製造方法を説明するための工程図である。
【００４９】
まず、図１３（ａ）に示すように、金属製の薄板部材２の両面に感光性レジストを塗布し、所定のパターン版を用いて、所定形状の開口部１１ａ，１１ｂを持つレジストパターン１１と、そのうちの一方の開口部１１ａに対応した開口部１２ａを持つレジストパターン１２とを形成した後、開口部１１ａ，１１ｂを覆うようにして上面側に再剥離が可能なフィルム２０を貼り付ける。ここで、開口部１１ａ，１２ａは抜き部分に対応し、開口部１１ｂはブリッジ部分に対応している。
【００５０】
次いで、図１３（ｂ）に示すように、所定形状の開口部を持つレジストパターン１１，１２が形成され、上面にフィルム２０を貼り付けてなる薄板部材２に対して腐蝕液による第１回目のエッチング加工を行った後、上面にあるフィルム２０を剥離する。この時、板厚方向の深さが所定量になった時点（開口部１１ａのところが貫通しないである程度の厚さが残った時点）でエッチング加工を止める。
【００５１】
続いて、図１３（ｃ）に示すように、下面側をエッチング抵抗層１４で覆う。具体的には、図１３（ｂ）に示す部材における両面のレジストを残したまま、下面側に感光性レジストを重ねて塗布した後、所定のパターン版を用いて露光及び現像することにより図１３（ｃ）の如くレジストをパターニングし、エッチング抵抗層１４を形成する。
【００５２】
次に、図１３（ｄ）に示すように、下面側にエッチング抵抗層１４を設けた薄板部材２に対して腐蝕液による第２回目のエッチング加工を行い、文字等の抜き部分１５を貫通させる。この時、開口部１１ｂのところがブリッジ部分として残す厚さにまで達した時点でエッチング加工を止める。
【００５３】
最後に、図１３（ｅ）に示すように、エッチング抵抗層１４とレジストパターン１１，１２を剥離して洗浄することで、文字等の抜き部分１５が形成されるとともに下面側にブリッジ部分５を残したキートップ部材を得る。
【００５４】
上面側にブリッジ部分を残したキートップ部材の製造方法は図１３に示す工程と上下が逆となるだけで同じである。
【００５５】
〔製造方法−５〕
図１４は厚さ方向の真ん中にブリッジ部分を残したキートップ部材の製造方法を説明するための工程図である。
【００５６】
まず、図１４（ａ）に示すように、金属製の薄板部材２の両面に感光性レジストを塗布した後、所定のパターン版を用いて、所定形状の開口部１１ａ，１１ｂを持つレジストパターン１１と、それらにそれぞれ対応した開口部１２ａ，１２ｂを持つレジストパターン１２とを形成する。ここで、ここで、開口部１１ａ，１２ａは抜き部分に対応し、開口部１１ｂはブリッジ部分に対応している。
【００５７】
次いで、図１４（ｂ）に示すように、所定形状の開口部を持つレジストパターン１１，１２が形成された薄板部材２に対してその両面から腐蝕液による第１回目のエッチング加工を行う。この時、板厚方向の深さが所定量になった時点（ブリッジ部分として残す厚さにまで達した時点）でエッチング加工を止める。
【００５８】
続いて、図１４（ｃ）に示すように、抜き部分に対応する開口部のうちの一方の開口部１２ａだけを残して両面をエッチング抵抗層１３，１４で覆う。すなわち、ブリッジ部分として残す部分には両面から耐エッチング性のあるエッチング抵抗層１３，１４を形成し、抜き部分とするところには片側からのみエッチング抵抗層１３を形成する。具体的には、図１４（ｂ）に示す部材における両面のレジストパターン１１，１２を残したまま、さらに感光性レジストを重ねて塗布した後、所定のパターン版を用いて露光及び現像することにより図１４（ｃ）の如くレジストをパターニングし、エッチング抵抗層１３，１４を形成する。
【００５９】
次に、図１４（ｄ）示すように、両面にエッチング抵抗層１３，１４を設けた薄板部材２に対して腐蝕液による第２回目のエッチング加工を行い、文字の抜き部分１５を貫通させる。
【００６０】
最後に、図１４（ｅ）に示すように、エッチング抵抗層１３，１４、レジストパターン１１，１２を剥離して洗浄することで、文字等の抜き部分１５が形成されるとともに厚さ方向の真ん中を残してブリッジ部分５を形成したキートップ部材を得る。
【００６１】
以上、本発明の実施の形態について詳細に説明してきたが、本発明によるキートップ部材とその製造方法は、上記実施の形態に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更が可能であることは当然のことである。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】本発明に係るキートップ部材の一例を概略で示す平面図である。
【図２】キートップ部材における数字の「８」の部分を示す拡大説明図である。
【図３】キートップ部材における数字の「４」の部分を示す拡大説明図である。
【図４】キートップ部材における数字の「９」の部分を示す拡大説明図である。
【図５】下面側にブリッジ部分を残した場合の説明図である。
【図６】上面側にブリッジ部分を残した場合の説明図である。
【図７】厚さ方向の真ん中にブリッジ部分を残した場合の説明図である。
【図８】ブリッジ部分のデザイン例を示すパターン図である。
【図９】ブリッジ部分のデザイン例を示すパターン図である。
【図１０】下面側にブリッジ部分を残したキートップ部材の第１の製造方法を説明するための工程図である。
【図１１】下面側にブリッジ部分を残したキートップ部材の第２の製造方法を説明するための工程図である。
【図１２】下面側にブリッジ部分を残したキートップ部材の第３の製造方法を説明するための工程図である。
【図１３】下面側にブリッジ部分を残したキートップ部材の第４の製造方法を説明するための工程図である。
【図１４】厚さ方向の真ん中にブリッジ部分を残したキートップ部材の製造方法を説明するための工程図である。
【符号の説明】
【００６３】
１  キートップ部材
２  薄板部材
３  表示部
３ａ  文字
３ｂ  数字
３ｃ  記号
３ｄ  図形
４  浮島部分
５  ブリッジ部分
１１  レジストパターン
１１ａ，１１ｂ  開口部
１２  レジストパターン
１２ａ，１２ｂ  開口部
１３，１４  エッチング抵抗層
１５  抜き部分
【図１】
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【図２】
2008235262.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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