(57)【要約】【課題】赤目緩和用の閃光の発光時に生じる１画面分の画像信号内の赤目緩和用のストロボ発光による輝度差を抑えること。【解決手段】撮像装置は、複数の画素を有し、被写体像を前記複数の画素で光電変換して１画面分の画像信号として出力する撮像素子８と、被写体像の赤目を緩和するために発光するストロボ発光管１９と、前記１画面分の画像信号に対応する前記複数の画素を読出しライン毎に異なるタイミングで順次リセットするための電子シャッターパルスを出力する電子シャッター制御装置１５と、前記１画面分の画像信号に対応する前記複数の画素から前記１画面分の画像信号を読出しライン毎に異なるタイミングで順次読み出すための電荷読出しパルスを出力する読出しパルス制御装置１６と、電子シャッターパルスの出力から電荷読出しパルスの出力までの蓄積時間に応じてストロボ発光管１９による発光のタイミングを調整するマイクロコンピュータ１２と、を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の画素を有し、被写体像を前記複数の画素で光電変換して１画面分の画像信号として出力する撮像手段と、
被写体像の赤目を緩和するために発光する発光手段と、
前記１画面分の画像信号に対応する前記複数の画素を読出しライン毎に異なるタイミングで順次リセットするための第１のパルスを出力する第１の制御手段と、
前記１画面分の画像信号に対応する前記複数の画素から前記１画面分の画像信号を読出しライン毎に異なるタイミングで順次読み出すための第２のパルスを出力する第２の制御手段と、
前記第１のパルスの出力から前記第２パルスの出力までの蓄積時間に応じて前記発光手段による発光のタイミングを調整する調整手段と、
を備えることを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記調整手段は、前記１画面分の第１の画像信号の最後の読出しラインにおける前記第２のパルスが出力された後であり、かつ、前記第１の画像信号の次に出力される１画面分の第２の画像信号の最初の読出しラインにおける前記第１のパルスが出力される前に発光するように、前記発光手段による発光のタイミングを調整することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記調整手段は、前記１画面分の第１の画像信号の最後の読出しラインにおける前記第１のパルスが出力された後であり、かつ、前記第１の画像信号の次に出力される１画面分の第２の画像信号の最初の読出しラインにおける前記第２のパルスが出力される前に発光するように、前記発光手段による発光のタイミングを調整することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記調整手段により調整された前記発光手段による発光のタイミングに基づいて、前記１画面分の画像信号のうち前記蓄積時間内に前記発光手段による光が照射される領域を演算し、その領域内の前記光による輝度の変化を補正する輝度補正手段を更に備えることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項５】
前記調整手段は、
前記蓄積時間が一定時間以内であれば、前記１画面分の第１の画像信号の最後の読出しラインにおける前記第２のパルスが出力された後であり、かつ、前記第１の画像信号の次に出力される１画面分の第２の画像信号の最初の読出しラインにおける前記第１のパルスが出力される前に発光するように、前記発光手段による発光のタイミングを調整し、
前記蓄積時間が一定時間を超えれば、前記１画面分の第１の画像信号の最後の読出しラインにおける前記第１のパルスが出力された後であり、かつ、前記第１の画像信号の次に出力される１画面分の第２の画像信号の最初の読出しラインにおける前記第２のパルスが出力される前に発光するように、前記発光手段による発光のタイミングを調整することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項６】
前記撮像手段は、ＸＹアドレス方式の撮像素子であることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項７】
複数の画素を有し、被写体像を前記複数の画素で光電変換して１画面分の画像信号として出力する撮像手段と、被写体像の赤目を緩和するために発光する発光手段とを備える撮像装置の制御方法であって、
前記１画面分の画像信号に対応する前記複数の画素を読出しライン毎に異なるタイミングで順次リセットするための第１のパルスを出力する工程と、
前記１画面分の画像信号に対応する前記複数の画素から前記１画面分の画像信号を読出しライン毎に異なるタイミングで順次読み出すための第２のパルスを出力する工程と、
前記第１のパルスの出力から前記第２パルスの出力までの蓄積時間に応じて前記発光手段による発光のタイミングを調整する工程と、
を含むことを特徴とする撮像装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被写体に光を照射する発光手段により赤目緩和を行う撮像装置及びその制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、２次元配列された画素を受光面とする撮像素子を用いた撮像装置が普及している。このような撮像装置では、撮像素子の各読出しラインにおける露光時間の開始タイミングが異なる。そのため、ストロボ撮影を行う場合には、撮像素子の受光面全体に同一のストロボ光（閃光）を照射させることが困難である。
【０００３】
これに対し、特許文献１は、予備発光を各読出しラインの露光時間の開始タイミングと同期させ、読出しライン数と同数の予備発光を連続して行うストロボ発光制御方法を開示している。特許文献１の方法では、読出しライン毎に予備発光が行われるため、ストロボ撮影時に被写体の瞳孔が開くことによる被写体の目が赤く写る現象（赤目現象）も緩和されうる。
【特許文献１】特開２００２−３５９７７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１の技術では、撮像素子の読出しライン毎に、予備発光を同期して発光する必要があり、予備発光のための消費電力が増大する。特に、撮像素子の画像を順次表示する機能を持つデジタルビデオカメラなどの撮像装置では、消費電力の増加が深刻となる。
【０００５】
また、従来の撮像装置では、本発光の直前に赤目緩和用の発光が行われているが、その発光タイミングは調整されていない。そのため、電子シャッターの速度によっては、赤目緩和用の閃光が照射された読出しラインが高輝度となり、帯状の輝度差が生じてしまうという問題がある。
【０００６】
本発明は上述の問題点に鑑みてなされたものであり、赤目緩和用の閃光の発光時に生じる１画面分の画像信号内の不自然な輝度差を抑えることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の第１の側面は、撮像装置に係り、複数の画素を有し、被写体像を前記複数の画素で光電変換して１画面分の画像信号として出力する撮像手段と、被写体像の赤目を緩和するために発光する発光手段と、前記１画面分の画像信号に対応する前記複数の画素を読出しライン毎に異なるタイミングで順次リセットするための第１のパルスを出力する第１の制御手段と、前記１画面分の画像信号に対応する前記複数の画素から前記１画面分の画像信号を読出しライン毎に異なるタイミングで順次読み出すための第２のパルスを出力する第２の制御手段と、前記第１のパルスの出力から前記第２パルスの出力までの蓄積時間に応じて前記発光手段による発光のタイミングを調整する調整手段と、を備えることを特徴とする。
【０００８】
本発明の第２の側面は、複数の画素を有し、被写体像を前記複数の画素で光電変換して１画面分の画像信号として出力する撮像手段と、被写体像の赤目を緩和するために発光する発光手段とを備える撮像装置の制御方法に係り、前記１画面分の画像信号に対応する前記複数の画素を読出しライン毎に異なるタイミングで順次リセットするための第１のパルスを出力する工程と、前記１画面分の画像信号に対応する前記複数の画素から前記１画面分の画像信号を読出しライン毎に異なるタイミングで順次読み出すための第２のパルスを出力する工程と、前記第１のパルスの出力から前記第２パルスの出力までの蓄積時間に応じて前記発光手段による発光のタイミングを調整する工程と、を含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、赤目緩和用の閃光の発光時に生じる１画面分の画像信号内の不自然な輝度差を抑えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の好適な実施形態について、添付図面を参照して詳細に説明する。
【００１１】
（第１の実施形態）
図１は、本発明の好適な第１の実施形態に係るデジタルビデオカメラなどの撮像装置の構成を例示的に示すブロック図である。
【００１２】
図１において、１は被写体像を結像させるための交換可能な撮影レンズユニット、２は撮像素子に入射する光量を調節するための絞り、８は被写体像を光電変換するための撮像素子である。図１では、撮影レンズユニット内の１枚のレンズだけを示したが、レンズの枚数はこれに限定されない。撮像素子８は、２次元配列された複数の画素を受光面とし、各読出しラインにおける露光時間の開始タイミングが異なる方式（ＸＹアドレス方式）のイメージセンサであればよい。このようなイメージセンサとしては、例えば、ＣＭＯＳイメージセンサを用いることができるが、ＸＹアドレス方式のセンサーであれば、他の撮像素子を用いてもよい。
【００１３】
３は絞り２を駆動するモータ、４は絞り２の位置を検出する検出回路、５はＮＤフィルターなどの光学素子、６は光学素子５を駆動するモータ、７は光学素子５の位置を検出する検出回路である。
【００１４】
９はＣＤＳ／ＡＧＣ回路、１０はＡ／Ｄ変換器、１１はＡ／Ｄ変換器１０から出力された画像信号をデジタル処理するデジタル信号処理回路である。１２はデジタル信号処理回路１１から輝度・色等の情報を受けて各種演算を行い制御信号を出力するマイクロコンピュータ（コントローラ）である。
【００１５】
１３は絞り２を駆動するための絞り機構駆動装置、１４は光学素子５を制御するための光学素子駆動装置である。１５は撮像素子８の電子シャッター（電荷のリセット）を制御する電子シャッター制御装置、１６は撮像素子８の読出しを制御する読出しパルス制御装置である。
【００１６】
１７は画像信号の輝度情報を検出する輝度情報検出回路、１８は輝度情報検出回路１７の輝度情報に演算を施し露出制御用の情報を演算する輝度情報演算回路、１９はストロボ発光管、２０はストロボ発光管１９の発光を制御する発光制御回路である。
【００１７】
２１はマイクロコンピュータ１２により演算された結果を用いてストロボ発光管１９の発光時間やタイミングを演算するストロボ発光演算部、２３は撮像装置の画像信号を記録する記録媒体である。
【００１８】
２４はシャッタボタン、ディスプレイ、赤目緩和機能などの撮影モードを選択するためのダイヤルなどのＩ／Ｏである。ユーザの操作はＩ／Ｏ２４を介して取得され、ユーザの操作によって電源ＯＮ／ＯＦＦ、撮影動作などが行われる。
【００１９】
２２は、赤目緩和制御を行うか否かを判断する赤目緩和制御判断回路である。赤目緩和制御を行うか否かは、Ｉ／Ｏ２４を介して取得した赤目緩和機能のＯＮ／ＯＦＦにより判断される。
【００２０】
上記構成において、撮影レンズユニット１、絞り２、光学素子５を通過した被写体像は、撮像素子８で光電変換される。光源変換により生じた電荷は、ＣＤＳ／ＡＧＣ回路９でサンプリング及び増幅され、Ａ／Ｄ変換器１０でデジタルデータに変換され、デジタル信号処理回路１１へ送られる。そして、輝度情報検出回路１７により被写体の輝度成分が抽出されて測光が行われる。輝度情報検出回路１７からマイクロコンピュータ１２に輝度成分が渡されると、輝度情報演算回路１８により被写体の適正輝度が求められる。マイクロコンピュータ１２は、この適正輝度に基づいて、絞り機構駆動回路１３、光学素子駆動装置１４、電子シャッター制御装置１５及び読出しパルス制御装置１６を制御する。
【００２１】
マイクロコンピュータ１２は、電子シャッターの制御内容を電子シャッター制御装置１５に送り、電子シャッター制御装置１５で電子シャッターのタイミングを制御する。また、マイクロコンピュータ１２は撮像素子８の制御内容を読出しパルス制御装置１６に送り、読出しパルス制御装置１６により撮像素子８の読出しタイミングを制御する。このように、電子シャッター制御装置１５及び読出しパルス制御装置１６を制御することにより、撮像素子８の蓄積時間を変化させて、適正な露出値の画像信号が得られるように自動露出制御を行う。
【００２２】
なお、図１では、分かりやすく表現するため、各部の構成をマイクロコンピュータ１２から独立して図示したが、これらの構成の一部又は全てをマイクロコンピュータ１２内に構成してもよい。
【００２３】
図２は、本発明の好適な第１の実施形態に係る撮像装置の動作を例示的に示すタイミング図である。図２において、横軸は時間を表し、電子シャッターパルスと赤目発光との間に記載された部分の縦軸は撮像素子８における読出し位置（読出しラインの開始位置）に対応する。図４及び図７においても同様である。
【００２４】
図２に示すように、撮像装置は、画像信号の更新周期信号ＶＤなどの信号に同期させて、電荷読出しパルス及び電子シャッターパルスを制御し、撮像素子８の蓄積時間を変化させて、自動露出制御を行う。電荷読出しパルスは、読出しパルス制御装置１６からマイクロコンピュータ１２に与えられる。また、電子シャッターパルスは、電子シャッター制御装置１５からマイクロコンピュータ１２に与えられる。ここで、電子シャッターパルスは、１画面分の画像信号（画像）に対応する複数の画素を読出しライン毎に異なるタイミングで順次リセットするためのパルスである。また、電荷読出しパルスは、１画面分の画像信号（画像）に対応する複数の画素から１画面分の画像信号を読出しライン毎に異なるタイミングで順次読み出すためのパルスである。電子シャッターパルスの出力から電荷読出しパルスの出力までの時間は、撮像素子８が信号電荷を蓄積する蓄積時間に対応する。
【００２５】
マイクロコンピュータ１２は、与えられた電子シャッターパルス及び電荷読出しパルスに基づいて、図２の期間Ｔ１１内に赤目緩和用のストロボ発光（閃光）のタイミングを調整する。期間Ｔ１１は、現在読み出している１画面分の画像信号の最後の読出しラインにおける電荷読出しパルスが出力された後であり、かつ、次に読み出す１画面分の画像信号の最初の読出しラインにおける電子シャッターパルスが出力される前に対応する。これによって、１画面分の画像信号内にストロボ光が照射されないように、赤目緩和用のストロボ発光を行うことができる。その結果、図１０（ｂ）に示すように、赤目緩和用のストロボ発光による輝度差が除去された１画面分の画像信号を得ることができる。
【００２６】
図３は、本実施形態に係る撮像装置の赤目緩和用のストロボ発光制御を示すフローチャートを示す図である。
【００２７】
ステップ１０１では、赤目緩和制御判断回路２２は、撮像装置の内部又は外部の操作によりＩ／Ｏ２４を介して取得した赤目緩和機能のＯＮ／ＯＦＦに基づいて、ストロボ撮影の赤目緩和機能が選択されたか否かを判断する。赤目緩和機能が選択されたと判断された場合にはステップＳ１０２へ進み（ステップＳ１０１で「ＹＥＳ」）、赤目緩和機能が選択されていないと判断された場合にはステップＳ１０１へ戻る（ステップＳ１０１で「ＮＯ」）。
【００２８】
ステップ１０２では、マイクロコンピュータ１２は、赤目緩和用のストロボ発光のタイミング制御を開始する。具体的には、マイクロコンピュータ１２は、電子シャッター制御装置１５から電子シャッターパルスを、読出しパルス制御装置１６から撮像素子８の電荷読出しパルスをそれぞれ取得し、これらのパルスをストロボ発光演算装置２１に送る。
【００２９】
ステップＳ１０３では、ストロボ発光演算装置２１は、電荷読出しパルスと電子シャッターパルスのタイミング情報に基づいて、ストロボ発光管１９で発光させるタイミングと発光回数を演算する。
【００３０】
ステップＳ１０４では、マイクロコンピュータ１２は、ステップＳ１０３で演算したタイミングを発光制御回路２０内のタイマ等に設定し、ストロボ発光管１９の発光回数を発光制御回路２０に設定する。なお、マイクロコンピュータ１２は、ストロボ発光管１９の発光回数を設定せずに、ステップＳ１０２又はステップＳ１０３へ進み、次の発光タイミングを同様に再度演算し、タイマ等に設定してもよい。
【００３１】
ステップＳ１０５では、ストロボ発光管１９は、発光制御回路２０に設定されたタイミングと発光回数に基づいてストロボ発光を行い、赤目緩和用の全ての発光が終わると制御が終了する。
【００３２】
なお、上記の説明ではタイマカウンタを用いる構成としたが、マイクロコンピュータ１２内でタイミングを計ったり、外部回路でタイミングを計ったりしてもよい。
【００３３】
（第２の実施形態）
図４は、本発明の好適な第２の実施形態に係る撮像装置の動作を例示的に示すタイミング図である。なお、第２の実施形態に係る撮像装置の構成は、図１に示す第１の実施形態に係る撮像装置の構成と同様である。
【００３４】
図４に示すように、撮像装置は、画像信号の更新周期信号ＶＤなどの信号に同期させて、電荷読出しパルス及び電子シャッターパルスを制御し、撮像素子８の蓄積時間を変化させ、自動露出制御を行う。電荷読出しパルスは、読出しパルス制御装置１６からマイクロコンピュータ１２に与えられる。また、電子シャッターパルスは、電子シャッター制御装置１５からマイクロコンピュータ１２に与えられる。
【００３５】
マイクロコンピュータ１２は、与えられた電子シャッターパルス及び電荷読出しパルスに基づいて、図４の期間Ｔ２１内に赤目緩和用のストロボ発光（閃光）のタイミングを調整する。期間Ｔ２１は、現在読み出している１画面分の画像信号の最後の読出しラインにおける電荷シャッターパルスが出力された後であり、かつ、次に読み出す１画面分の画像信号の最初の読出しラインにおける電荷読出しパルスが出力される前に対応する。これによって、１画面分の画像信号における全ての読出しラインに均一に赤目緩和用ストロボ発光を行うことができる。その結果、図１０（ｃ）に示すように、１画面分の画像信号の全面に赤目緩和用のストロボ光が照射された画像信号を得ることができる。
【００３６】
図５は、本実施形態に係る撮像装置の赤目緩和用のストロボ発光制御を示すフローチャートを示す図である。
【００３７】
ステップＳ２０１では、赤目緩和制御判断回路２２は、撮像装置の内部又は外部の操作によりＩ／Ｏ２４を介して取得した赤目緩和機能のＯＮ／ＯＦＦに基づいて、ストロボ撮影の赤目緩和機能が選択されたか否かを判断する。赤目緩和機能が選択されたと判断された場合にはステップＳ２０２へ進み（ステップＳ２０１で「ＹＥＳ」）、赤目緩和機能が選択されていないと判断された場合にはステップＳ２０１へ戻る（ステップＳ２０１で「ＮＯ」）。
【００３８】
ステップＳ２０２では、マイクロコンピュータ１２は、電子シャッターの速度がある一定以上であるか否かを判断する。電子シャッターの速度がある一定以上であると判断された場合にはステップＳ２０３へ進み（ステップＳ２０２で「ＹＥＳ」）、電子シャッターの速度がある一定以上でないと判断された場合にはステップＳ２０１へ戻る（ステップＳ２０２で「ＮＯ」）。
【００３９】
ステップＳ２０３では、マイクロコンピュータ１２は、赤目緩和用のストロボ発光のタイミング制御を開始する。具体的には、マイクロコンピュータ１２は、電子シャッター制御装置１５から電子シャッターパルスを、読出しパルス制御装置１６から撮像素子８の電荷読出しパルスをそれぞれ取得し、これらのパルスをストロボ発光演算装置２１に送る。
【００４０】
ステップＳ２０４では、ストロボ発光演算装置２１は、電荷読出しパルスと電子シャッターパルスのタイミング情報に基づいて、ストロボ発光管１９で発光させるタイミングと発光回数を演算する。
【００４１】
ステップＳ２０５では、マイクロコンピュータ１２は、ステップＳ２０４で演算したタイミングを発光制御回路２０内のタイマ等に設定し、ストロボ発光管１９の発光回数を発光制御回路２０に設定する。なお、マイクロコンピュータ１２は、ストロボ発光管１９の発光回数を設定せずに、ステップＳ２０３又はステップＳ２０４へ進み、次の発光タイミングを同様に再度演算し、タイマ等に設定してもよい。
【００４２】
ステップＳ２０６では、ストロボ発光管１９は、発光制御回路２０に設定されたタイミングと発光回数に基づいてストロボ発光を行い、赤目緩和用の全ての発光が終わると制御が終了する。
【００４３】
なお、上記の説明ではタイマカウンタを用いる構成としたが、マイクロコンピュータ１２内でタイミングを計ったり、外部回路でタイミングを計ったりしてもよい。
【００４４】
（第３の実施形態）
図６は、本発明の好適な第３の実施形態に係る撮像装置の動作を例示的に示すタイミング図である。第３の実施形態に係る撮像装置の構成は、図１に示す第１の実施形態に輝度補正回路２５を追加した構成となっている。
【００４５】
本実施形態では、電子シャッターの速度がある一定の範囲内にあり、赤目緩和用のストロボ発光のタイミングが自由に設定される。ここでは、一例として、図７に示すようにＴ３１の期間内に設定するが、本実施形態はこれに限定されない。このような発光タイミングでは、図１０（ａ）に示すように、帯状の輝度差が現れた画像信号となる。
【００４６】
そこで、本実施形態に係る撮像装置は、１画面分の画像信号のうち撮像素子８の蓄積時間内にストロボ発光管１９による閃光が照射される領域を演算し、その領域内のストロボ発光管１９による閃光による輝度の変化を補正する輝度補正回路２５を備える。輝度補正回路２５を用いて、赤目緩和用のストロボ発光による輝度の変化を補正することによって、図１０（ｄ）に示すように、赤目緩和用のストロボ発光による輝度差がない画像信号を得ることができる。輝度補正回路２５による輝度補正としては、例えば、ゲイン制御や補完による輝度補正などを用いることができる。
【００４７】
次に、本実施形態における撮像装置の赤目緩和用のストロボ発光および輝度補正制御について、図８に示すフローチャートを用いて説明する。
【００４８】
ステップＳ３０１では、赤目緩和制御判断回路２２は、撮像装置の内部又は外部の操作によりＩ／Ｏ２４を介して取得した赤目緩和機能のＯＮ／ＯＦＦに基づいて、ストロボ撮影の赤目緩和機能が選択されたか否かを判断する。赤目緩和機能が選択されたと判断された場合にはステップＳ３０２へ進み（ステップＳ３０１で「ＹＥＳ」）、赤目緩和機能が選択されていないと判断された場合にはステップＳ３０１へ戻る（ステップＳ３０１で「ＮＯ」）。
【００４９】
ステップＳ３０２では、マイクロコンピュータ１２は、電子シャッターの速度が一定範囲内にあるか否かを判断する。電子シャッターの速度が一定範囲内にあると判断された場合にはステップＳ３０３へ進み（ステップＳ３０２で「ＹＥＳ」）、電子シャッターの速度が一定範囲内でないと判断された場合にはステップＳ３０１へ戻る（ステップ３０２で「ＮＯ」）。
【００５０】
ステップＳ３０３では、マイクロコンピュータ１２は、通常時の赤目緩和用のストロボ発光と同様にして、ストロボ発光管１９で発光させるタイミングと発光回数を演算する。なお、通常時の赤目緩和用のストロボ発光のタイミング設定は、上述のように自由に行われるため、そのままでは図７に示すように１画面分の画像信号内に赤目緩和用のストロボ発光による輝度差が生じうる。
【００５１】
ステップＳ３０４では、マイクロコンピュータ１２は、ステップＳ３０３で演算したタイミングを発光制御回路２０内のタイマ等に設定し、ストロボ発光管１９の発光回数を発光制御回路２０に設定する。
【００５２】
ステップＳ３０５では、輝度補正回路２５は、ステップＳ３０４で設定されたタイミングと発光回数に基づいて、撮像素子８の蓄積時間内に１画面分の画像信号のどの領域がストロボ発光管１９のストロボ光により照射されるかを演算する。図７に示すように、電荷蓄積が実行される時間（「読み出す電荷」と示された期間）は、読出しライン毎に一定の間隔でずれている。したがって、最初の読出しラインにおける電子シャッターパルス及び電荷読出しパルスの出力されるタイミングと、ステップＳ３０４で設定されたタイミングと発光回数を比較する。これによって、どの読出しラインに、どの程度時間だけストロボ光が照射されているかを演算することができる。そして、輝度補正回路２５は、ストロボ発光管１９によりその領域内に生じた輝度の変化を補正する。この補正が終わると制御が終了する。
【００５３】
このような補正により、図１０の（ａ）に示す帯状の輝度差を持つ１画面分の画像信号を、図１０（ｄ）に示すように１画面分の画像信号に赤目緩和用のストロボ発光による輝度差が生じないものにすることができる。
【００５４】
（第４の実施形態）
図９は、本発明の好適な第４の実施形態に係る撮像装置の赤目緩和用のストロボ発光制御を示すフローチャートを示す図である。なお、第４の実施形態に係る撮像装置の構成は、図１に示す第１の実施形態に係る撮像装置の構成と同様である。
【００５５】
ステップ９０１では、マイクロコンピュータ１２は、撮像素子８における蓄積時間が一定時間以内であるか否かを判断する。この蓄積時間は、電子シャッター制御装置１５からの出力に基づいて、電子シャッターがある一定の速度以上（蓄積時間が一定時間以内）であるか否かにより判断すればよい。撮像素子８における蓄積時間が一定時間以内にあると判断された場合にはステップＳ９０２へ進み（ステップＳ９０１で「ＹＥＳ」）、撮像素子８における蓄積時間が一定時間を超えると判断された場合にはステップＳ９０３へ進む（ステップＳ９０１で「ＮＯ」）。ここで、一定時間とは、図３の期間Ｔ１１が、赤目緩和効果を得るために十分な長さとなるための時間である。
【００５６】
ステップＳ９０２では、マイクロコンピュータ１２は、第１のストロボ発光制御を実行する。第１のストロボ発光制御は、図３に示すフローチャートのステップＳ１０２〜ステップＳ１０５と同様である。
【００５７】
ステップＳ９０３では、マイクロコンピュータ１２は、第２のストロボ発光制御を実行する。第２のストロボ発光制御は、図８に示すフローチャートのステップＳ３０３〜ステップＳ３０６と同様である。
【００５８】
このように、撮像素子８における蓄積時間（露光時間）に応じて、赤目緩和用のストロボ発光のタイミングを切り替える。これによって、露光時間が変わった場合でも１画面分の画像信号内に赤目緩和用のストロボ発光による輝度差が生じさせないように処理することができる。なお、赤目緩和効果を得るための発光手段としては、ストロボ発光管の代わりにビデオライトや高輝度ＬＥＤを用いることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明の好適な第１の実施形態に係る撮像装置の構成を例示的に示すブロック図である。
【図２】本発明の好適な第１の実施形態に係る撮像装置の動作を例示的に示すタイミング図である。
【図３】本発明の好適な第１の実施形態に係る撮像装置のストロボ発光制御を示すフローチャートを示す図である。
【図４】本発明の好適な第２の実施形態に係る撮像装置の動作を例示的に示すタイミング図である。
【図５】本発明の好適な第２の実施形態に係る撮像装置のストロボ発光制御を示すフローチャートを示す図である。
【図６】本発明の好適な第３の実施形態に係る撮像装置の構成を例示的に示すブロック図である。
【図７】本発明の好適な第３の実施形態に係る撮像装置の動作を例示的に示すタイミング図である。
【図８】本発明の好適な第３の実施形態に係る撮像装置のストロボ発光制御を示すフローチャートを示す図である。
【図９】本発明の好適な第４の実施形態に係る撮像装置のストロボ発光制御を示すフローチャートを示す図である。
【図１０】帯状の輝度差が生じた１画面分の画像信号（ａ）と、赤目緩和用のストロボ発光による輝度差が除去された１画面分の画像信号（ｂ）〜（ｄ）とを示す図である。
【符号の説明】
【００６０】
８  撮像素子
１２  マイクロコンピュータ
１５  電子シャッター制御装置
１６  読出しパルス制御装置
１９  ストロボ発光管
【図１】
2008177963.tif 000003
【図２】
2008177963.tif 000004
【図３】
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【図４】
2008177963.tif 000006
【図５】
2008177963.tif 000007
【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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