(57)【要約】【課題】  掃除中に延長管を一時的に床面等に置いたり、または床面等に置いた延長管のピックアップを、腰を屈めることなく立った姿勢で容易にできるようにする。【解決手段】  アーム素子６，７，８を折曲自在に連結し、アーム素子８の一端側を支持部２の支持軸３で支持し、この支持軸３を支点として直立の状態と横倒の状態との間で可動自在なピックアップアームを備えた電気掃除機用延長管ピックアップ器具を固定用ベルト５で延長管２１に装着する。掃除作業中はアーム素子６，７，８を折り畳んで横倒の状態にしておき、延長管２１を床面等に置いたり、または床面等に置いた延長管２１をピックアップするときは略直立の状態にしたピックアップを使用する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端が支持軸に支持され、該支持軸を支点として直立の状態と横倒の状態との間で可動自在なピックアップアームを備えた電気掃除機用延長管ピックアップ器具。
【請求項２】
ピックアップアームは、複数のアーム素子を折曲自在に連結してなることを特徴とする請求項１記載の電気掃除機用延長管ピックアップ器具。
【請求項３】
ピックアップアームは、複数の径の異なるロッド状のアーム素子を、径の大きいアーム素子内に径の小さいアーム素子を嵌合することにより互いに軸方向に伸縮自在に連結してなることを特徴とする請求項１記載の電気掃除機用延長管ピックアップ器具。
【請求項４】
送信装置から送信される音感知信号を受信し、該音感知信号の受信を報知する音感知報知装置を備えたことを特徴とする請求項１から請求項３のうちのいずれか１項記載の電気掃除機用延長管ピックアップ器具。
【請求項５】
請求項１から請求項３のうちのいずれか１項記載の電気掃除機用延長管ピックアップ器具を備えた電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、掃除中に一時的に床面等に置いた電気掃除機の延長管を、腰を屈めることなく立った姿勢で容易にピックアップ（取り上げ）できるようにした電気掃除機用延長管ピックアップ器具及びこの器具を備えた電気掃除機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】  一般家庭等で電気掃除機を使用して部屋等を掃除するときにおいては家具または小物等の障害物を一時的に移動する必要が生じるが、このような場合、掃除を中断し、床用吸込具が先端に接続されている延長管を一旦床面等に置き、前記家具等の障害物を一時的に移動した後に床面等に置いた延長管をピックアップし、掃除を再開する手順となる。
この手順において、床面等に置いた延長管をピックアップするためには腰を屈め膝を曲げる動作が必要となるが、このような腰を屈め膝を曲げる頻度が多いときには足腰が衰えている高齢者または足腰の不自由な人にとっては体力上の負担となっていた。このような体力上の負担の軽減に対処した電気掃除機として例えば以下の従来例がある。
この従来例は、電気掃除機本体よりも高所に設けた係止部と、電気掃除機本体と係止部とを結合する支え部とを有し、掃除を中断するときには延長管を立てた状態で係止部に係止可能とし、掃除を再開するときには立てた状態で係止した延長管を係止部から取り外す構成としている。この構成により、延長管を床面等に置く必要をなくし、腰を屈め膝を曲げる必要をなくしている（例えば、特許文献１参照）。【０００３】
【特許文献１】特開２００５−２１８４７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】  従来の電気掃除機は前記説明のように、家具等の障害物を移動するために掃除を中断するときには延長管を立てた状態で係止部に係止し、これにより延長管を床面等に置く必要をなくし、この結果、腰を屈めたり膝を曲げるといった動作を不要にしている。
しかし、延長管は可撓性ホースと接続され、この可撓性ホースを介し電気掃除機本体と接続されており、延長管には可撓性ホースの重みが加わっている。このような重みが加わったものを係止部に係止するときには相応の注意力と慎重さをもって係止しないと電気掃除機本体が倒れる恐れがあり、もし倒れてしまった場合にはもとの正常状態に戻す修復作業が必要になるという問題があった。
また、延長管の係止に失敗したときには延長管が床面等に倒れ、このような場合には延長管を、腰を屈めてピックアップしなければならないという問題もあった。
一方、電気掃除機は作動中に大きな騒音を発生するために電話の着信音やドアチャイムの音に気付かない場合がある。特に足腰の衰えとともに聴覚機能が低下した高齢者や難聴者などにとっては尚更である。従って、電気掃除機を使用しているときには電話の着信やドアチャイムの作動を電気掃除機の近くで報知してくれる機能があれば便利である。【０００５】  本発明は上記課題を解決するためになされたものであり、家具等の障害物を移動するために掃除を中断するときには延長管を床面等に容易に置くことができ、掃除を再開するときにも腰を屈めたり膝を曲げる動作を要することなく床面等に置いた延長管を容易にピックアップすることができ、さらに、電話の着信やドアチャイムの作動を報知する機能を備えた電気掃除機用延長管ピックアップ器具を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】  本発明は、一端が支持軸に支持され、該支持軸を支点として直立の状態と横倒の状態との間で可動自在なピックアップアームを備えた電気掃除機用延長管ピックアップ器具を提供するものである。
【発明の効果】
【０００７】  本発明による電気掃除機用延長管ピックアップ器具を電気掃除機に用いることにより、家具等の障害物を移動するために掃除を中断して延長管を一時的に床面等に置いたり、または床面等に置いたこの延長管をピックアップするときには直立の状態にしたピックアップアームを使用するので、腰を屈めたり膝を曲げることなく立った姿勢でこれらピックアップ等の動作ができ、これにより足腰が衰えている高齢者または足腰の不自由な人の体力上の負担を軽減することができる。
また、延長管をピックアップした後は、可動自在なピックアップアームを横倒の状態にすることにより掃除再開後にピックアップアームが邪魔になることを防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】  以下、本発明の実施の一形態を説明する。
実施の形態１．
図１は本発明の実施の形態１における電気掃除機用延長管ピックアップ器具の構成を示す斜視図である。
図１において、１はベース板、２はベース板１に設けた支持部、３は支持部２に設けた支持軸、４はベース板１に貼付されたスポンジ等のクッション材からなる接合部、５は電気掃除機の延長管に装着し固定するための接着テープ等の固定用ベルトである。
また、６，７及び８はアーム素子、９，１０は折曲用軸であり、これらアーム素子６，７，８及び折曲用軸９，１０でピックアップアームを形成し、２箇所の折曲用軸９，１０を折曲点としてアーム素子６，７，８を連結し、これら折曲点で折曲自在な構造となっている。この実施の形態１による電気掃除機用延長管ピックアップ器具のピックアップアームは複数のアーム素子を折曲自在に連結した構造としたものであり、図１に示すピックアップアームはアーム素子を３素子とした例である。【０００９】  また、ピックアップアームを形成するアーム素子６の一端側にはツマミ１１が設けられ、アーム素子８の一端側は支持部２の支持軸３に支持される。この支持軸３を支点としてアーム素子８は直立の状態と横倒の状態との間で可動自在となっている。
また、図１に示すピックアップアームはアーム素子８を略直立の状態とし、且つ、折曲自在なアーム素子６，７をそれぞれ引き伸ばした状態である。
これに対し、アーム素子６，７，８を折畳んだ状態を図２に示す。
図２はアーム素子８を横倒の状態とし、且つ、アーム素子６，７をそれぞれ折曲用軸９，１０を折曲点として折曲し折畳んだ状態の斜視図である。【００１０】  次に、図１の電気掃除機用延長管ピックアップ器具の使用法について説明する。
図３及び図４は電気掃除機用延長管ピックアップ器具を電気掃除機の延長管２１の操作ハンドル２２側の任意位置に装着し固定した状態を示す側面図であり、図３は電気掃除機を操作し掃除作業中の状態図、図４は掃除作業を中断し延長管２１を床面に置いた状態図である。
また、図１の電気掃除機用延長管ピックアップ器具を延長管２１の操作ハンドル２２側の任意位置に装着し固定する方法は、接合部４を延長管２１上の装着箇所に密着させ、接着テープ等からなる固定用ベルト５で締め付け固定する。延長管２１上の装着箇所の表面形状（曲面）は延長管２１個々で異なるが、接合部４をスポンジ等のクッション材で構成しているのでいずれの延長管２１にも密着させることができる。
なお、延長管２１の一方の端部は床用吸込具２３が接続され、他方の端部は可撓性ホース２４と接続され、この可撓性ホース２４を介し電気掃除機本体部（図示せず）と接続される。【００１１】  延長管２１を使用した掃除作業中においては、図２または図３に示すようにアーム素子６，７，８はそれぞれ折曲用軸９，１０を折曲点として折曲し折畳んだ状態にし、且つ、折り畳んだ状態のピックアップアームを前方側（床用吸込具２３側）へ横倒の状態にしておく。即ち、折り畳んだ状態のピックアップアームを延長管２１の長さ方向に対し略平行な状態にしておく。このように、ピックアップアームが折曲用軸９，１０を折曲点として折曲自在且つ支持軸３を支点として可動自在な構造を有していることにより、ピックアップアームが掃除作業に邪魔になることが防止される。なお、これら折畳み及び前方側への横倒は手動による。【００１２】  この掃除作業中において家具または小物等の障害物を一時的に移動する必要が生じ、電気掃除機の操作を中断し、延長管２１を一旦床面に置く場合、アーム素子６の一端側に設けられたツマミ１１を持っておき、延長管２１を手から放す。これにより、アーム素子６，７，８からなるピックアップアームは延長管２１の重みにより図４に示すように伸びた状態（略直立の状態）となり、この状態で延長管２１が床面に置かれることとなる。即ち、延長管２１を床面等に置いたときには、ピックアップアームは延長管２１の長さ方向に対し略直立な状態になる。これにより、腰を屈めたり膝を曲げることなく立った姿勢で延長管２１を床面等に置くことができる。
上記略直立な状態において、折曲用軸９，１０を折曲点として連結されるアーム素子６，７，８相互間の接触力は図４のように略直立の伸びた状態を維持できる接触力にしておく。これにより、延長管２１を床に置いたときには図４の状態で維持できることとなる。なお、延長管２１は床用吸込具２３が接続され、この床用吸込具２３と「Ｔ字状」を形成し、この「Ｔ字状」により延長管２１は回転することはない。従って、ピックアップアームが横転することない。これにより、延長管２１を床に置いたときには常に図４の状態を維持することができる。【００１３】  家具または小物等の障害物の一時的な移動が済み、掃除を再開するときには、図４の状態でツマミ１１を持ち、延長管２１をピックアップする。このツマミ１１は床面より略ピックアップアームの長さ分高い位置にあるので、腰を屈め膝を曲げることなく立った姿勢でツマミ１１を持つことができ、延長管２１を立った姿勢でピックアップすることができる。
延長管２１をピックアップした後は、アーム素子６，７，８を手動操作により前述の図３の状態にして掃除を再開する。以下、家具または小物等の障害物を一時的に移動するときには上記を繰り返す。【００１４】  以上説明のピックアップアームにおいて、ツマミ１１の位置を可変できる構造にするとよい（図示せず）。例えばツマミ１１がアーム素子６の上をスライドし固定できる構造にする。または、アーム素子６に高さ調整用の穴を段階的に複数設けておき、掃除機使用者の身長差に応じて所要の穴にツマミ１１を差し込む構造にする。または、ピックアップアームを形成する例えばアーム素子６を伸縮可能な構造にする。このような構造にすることにより、掃除機使用者の身長差に対応することができる。【００１５】  また、以上の説明においては、ピックアップアームは図１のようにアーム素子６，７，８の３素子で形成したが、この３素子に限るものではなく、１素子としてもよく、２素子または４素子以上であってもよい。【００１６】実施の形態２．
図５は本発明の実施の形態２における電気掃除機用延長管ピックアップ器具の構成を示す斜視図である。
図５において、図１と同一のものについては同一符号を付してあり、３１，３２，３３はピックアップアームを形成するアーム素子である。
この実施の形態２による電気掃除機用延長管ピックアップ器具のピックアップアームは、複数の径の異なるロッド状のアーム素子を、径の大きいアーム素子内に径の小さいアーム素子を嵌合することにより互いに軸方向に伸縮自在に連結した構造としたものである。図５に示すピックアップアームはロッド状のアーム素子を３素子とした例であり、径の大きいアーム素子３２内に径の小さいアーム素子３１を嵌合し、更に径の大きいアーム素子３３内に径の小さいアーム素子３２を嵌合し、これらアーム素子３１，３２，３３を軸方向に伸縮自在に連結している。また、アーム素子３１の一端側にはツマミ３４が設けられ、アーム素子３３の一端側は支持部２の支持軸３に支持され、この支持軸３を支点としてアーム素子３３は直立の状態と横倒の状態との間で可動自在となっている。
また、図５に示すピックアップアームはアーム素子３３を略直立の状態とし、且つ、伸縮自在なアーム素子３１，３２をそれぞれ引き伸ばした状態である。【００１７】  次に、図５の電気掃除機用延長管ピックアップ器具の使用法について説明する。なお、この説明には図３及び図４を利用する。
図５の電気掃除機用延長管ピックアップ器具を延長管２１に装着し固定する方法は実施の形態１（図１）と同様である。
前記図３のように、掃除作業中においては伸縮自在のアーム素子３１，３２をスライドして縮め、ピックアップアームの全長を最短な状態にし、且つ、この最短の状態のピックアップアームを前方側（床用吸込具２３側）へ横倒の状態にしておく。即ち、縮めた状態のピックアップアームを延長管２１の長さ方向に対し略平行な状態にしておく。このように、ピックアップアームを伸縮自在且つ支持軸３を支点として可動自在な構造としたことにより、ピックアップアームが掃除作業に邪魔になることが防止される。なお、これらピックアップアームの伸縮及び前方側への横倒は図１と同様に手動による。【００１８】  この掃除作業中において家具または小物等の障害物を一時的に移動する必要が生じ、電気掃除機の操作を中断し、延長管２１を一旦床面に置く場合、アーム素子３１の一端側に設けられたツマミ３４を持っておき、延長管２１を手から放す。これにより、アーム素子３１，３２，３３からなるピックアップアームは延長管２１の重みにより図４のように伸びた状態になり、この状態で延長管２１は床面に置かれることとなる。即ち、延長管２１を床面等に置いたときには、ピックアップアームは延長管２１の長さ方向に対し略直立な状態になる。これにより、腰を屈めたり膝を曲げることなく立った姿勢で延長管２１を床面等に置くことができる。【００１９】  上記略直立な状態において、アーム素子３１，３２，３３を連結する接触部３５，３６の接触力は図４のように伸びた状態を維持できる接触力にしておく。これにより、延長管２１を床に置いたときには図４の状態で維持できることとなる。
家具等の障害物の一時的な移動が済み、掃除を再開するときには、図４の状態でツマミ３４を持ち、延長管２１をピックアップする。このツマミ３４は床面より略ピックアップアームの長さ分高い位置にあるので、腰を屈め膝を曲げることなく立った姿勢でツマミ３４を持つことができ、延長管２１を立った姿勢でピックアップすることができる。
延長管２１をピックアップした後は、アーム素子３１，３２，３３を手動操作により前述の図３のような状態にして掃除を再開する。以下、家具または小物等の障害物を一時的に移動するときには上記を繰り返す。【００２０】  以上の説明においては、ピックアップアームは図５のようにアーム素子３１，３２，３３の３素子で形成したが、この３素子に限るものではなく、１素子としてもよく、２素子または４素子以上であってもよい。【００２１】実施の形態３．
図６は本発明の実施の形態３における電気掃除機の延長管部分の側面図である。なお、図１または図３と同一のものには同一符号を付してある。
前記実施の形態１及び実施の形態２で説明した電気掃除機用延長管ピックアップ器具は種々の電気掃除機への取り付けを可能にした単独の器具であるが、この電気掃除機用延長管ピックアップ器具を延長管に合体した電気掃除機としてもよい。
電気掃除機用延長管ピックアップ器具を延長管に合体する場合、図６に示すように、延長管２１の操作ハンドル２２側の任意位置に支持部２５を設け、この支持部２５の支持軸２６にアーム素子８の一端側を支持する。その他の構造及びピックアップアームの使用法については実施の形態１の説明と同様であり、これらの説明は省略する。
このように、電気掃除機用延長管ピックアップ器具を延長管に合体することにより、図１で説明したベース板１、接合部４及び固定用ベルト５は不要となり、腰を屈めたり膝を曲げることなく立った姿勢で延長管を床面等に置いたり、または床面等に置いた延長管をピックアップすることのできる機構が簡素な構成で実現できることとなる。【００２２】実施の形態４．
図７は本発明の実施の形態４における電気掃除機用延長管ピックアップ器具の構成を示す斜視図であり、送信装置から送信される音感知信号を受信し、この音感知信号の受信を報知する音感知報知装置を備えたものである。
図７において、図１と同一のものについては同一符号を付してあり、４１は音感知報知装置、４１１は第１の表示開口部、４１２は第２の表示開口部、４１３は報知音開口部である。以下においては図１と同一符号のものに関する説明は省略する。
電気掃除機はその作動中に大きな騒音を発生するために例えば電話の着信音やドアチャイムの音に気付かない場合がある。この実施の形態４による電気掃除機用延長管ピックアップ器具はこのような電話の着信音やドアチャイムの音等のような音の感知を報知する機能を備えたものである。【００２３】  図７のように、音感知報知装置４１は器具の中央部に配置し、図１のベース板１を兼ねた上面側に支持部２を設け、底面側には接合部４を設けている。なお、支持部２の支持軸３にアーム素子８の一端側が支持される構造については図１と同様である。
この音感知報知装置４１の電気的構成を図８に示す。
図８は音感知報知装置４１の構成を示すブロック図である。
図８において、５１は受信アンテナ、５２は受信部、５３は報知部である。また、５３１は第１の表示部、５３２は第１の音発生部、５３３は第２の表示部、５３４は第２の音発生部である。
上記中の受信アンテナ５１は、ピックアップアームを形成するアーム素子６，７，８のそれぞれを中空の形状とし、この中空内にアンテナ線を収納する構造としてもよく、またはアーム素子６，７，８等のピックアップアームを導電体で構成し、このピックアップアーム自体をアンテナとして利用するようにしてもよい。【００２４】  次に、図８の動作について説明する。なお、以下においては電話の着信またはドアチャイムの作動を報知の対象例として説明する。
電話の着信音またはドアチャイムの音はマイク等で感知され、感知された信号は無線信号の音感知信号Ｗとして送信装置（図示せず）より送信される。この音感知信号Ｗを受信アンテナ５１が受信し受信部５２へ入力する。受信部５２は受信した音感知信号Ｗについて復調処理し、電話の着信またはドアチャイムの作動に対応する信号をそれぞれ復調する。以下、電話の着信に対応する復調信号を「電話着信信号Ｓ１」と称し、ドアチャイムの作動に対応する復調信号を「ドアチャイム作動信号Ｓ２」と記す。
受信部５２で復調された電話着信信号Ｓ１またはドアチャイム作動信号Ｓ２は報知部５３へ送出される。【００２５】  報知部５３は受信部５２より送出された信号が電話着信信号Ｓ１である場合は第１の表示部５３１及び第１の音発生部５３２を作動させ、ドアチャイム作動信号Ｓ２である場合は第２の表示部５３３及び第２の音発生部５３４を作動させる。
上記第１の表示部５３１及び第２の表示部５３３はＬＥＤ（発光ダイオード）等の発光素子を備え、それぞれ発光表示する。また、第１の音発生部５３２及び第２の音発生部５３４はブザ−等の発音素子を備え、それぞれ音を発生する。この場合、第１の表示部５３１による表示と第２の表示部５３３による表示、第１の音発生部５３２による音発生と第２の音発生部５３４による音発生とをそれぞれ異なる表示または音発生にすることにより、報知の内容が電話の着信音なのかドアチャイムの音なのかの区別が容易となる。
第１の表示部５３１による発光表示は第１の表示開口部４１１（図７）より確認（報知）され、第２の表示部５３３による発光表示は第２の表示開口部４１２より確認（報知）される。
また、第１の音発生部５３２による音発生または第２の音発生部５３４による音発生はそれぞれ報知音開口部４１３より報知される。【００２６】  以上説明の図８等では報知する音源を電話の着信音またはドアチャイムの音としたが、これら音に限るものではなく、他の音源（例えば幼児の泣き声等）でもよい。
また、図８等では報知の系統を電話の着信及びドアチャイムの作動の２系統としたが、この２系統に限るものではなく、送信側と整合をとることを前提として１系統または３系統以上としてもよい。
また、図７は図１の電気掃除機用延長管ピックアップ器具に音感知報知装置４１を備えた構成としたが、これに替え、図５の電気掃除機用延長管ピックアップ器具に音感知報知装置４１を備えた構成としてもよい。この構成において、図８中の受信アンテナ５１は、図５のピックアップアームを形成するアーム素子３１，３２，３３のそれぞれを中空の形状とし、この中空内にアンテナ線を収納する構造としてもよく、またはアーム素子３１，３２，３３等のピックアップアームを導電体で構成し、このピックアップアーム自体をアンテナとして利用するようにしてもよい。【００２７】  以上説明のように、この実施の形態４によれば、腰を屈めるなどの体力上の負担の軽減を本来の目的とする本器具に音の感知を報知する音感知報知装置４１を備えた構成としたので、電気掃除機が大きな騒音を発生している作動状態にあっても電話の着信音またはドアチャイムの音などのような音の発生に容易に気付くことができる。
また、アーム素子６，７，８またはアーム素子３１，３２，３３の中空内にアンテナ線を収納することにより安価な線材で受信アンテナ５１を形成でき、またはこれらアーム素子６〜８，３１〜３３を導電体で構成し、アンテナとして兼用することにより専用の受信アンテナ５１を設ける必要がなくなり、本器具全体の構成を合理化できる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】  本明の実施の形態１における電気掃除機用延長管ピックアップ器具の構成を示す斜視図である。
【図２】  本明の実施の形態１における電気掃除機用延長管ピックアップ器具のピックアップアーム素子を折畳んだ状態の斜視図である。
【図３】  本明の実施の形態１における電気掃除機用延長管ピックアップ器具を電気掃除機の延長管に装着し固定した状態を示す側面図であって、延長管を使用した掃除作業中の状態図である。
【図４】  本明の実施の形態１における電気掃除機用延長管ピックアップ器具を電気掃除機の延長管に装着し固定した状態を示す側面図であって、延長管を床面に置いた状態図である。
【図５】  本明の実施の形態２における電気掃除機用延長管ピックアップ器具の構成を示す斜視図である。
【図６】  本発明の実施の形態３における電気掃除機の延長管部分の側面図である。
【図７】  本明の実施の形態４における電気掃除機用延長管ピックアップ器具の構成を示す斜視図である。
【図８】  本明の実施の形態４における電気掃除機用延長管ピックアップ器具に備えた音感知報知装置の構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００２９】  １  ベース板、２  支持部、３  支持軸、４  接合部、５  固定用ベルト、６，７，８  アーム素子、９，１０  折曲用軸、１１  ツマミ、２１  延長管、２２  操作ハンドル、２３  床用吸込具、２４  可撓性ホース、２５  支持部、２６  支持軸、３１，３２，３３  アーム素子、３４  ツマミ、３５，３６  接触部、４１  音感知報知装置、５１  受信アンテナ、５２  受信部、５３  報知部、４１１，４１２  表示開口部、４１３  報知音開口部、５３１，５３３  表示部、５３２，５３４  音発生部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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