(57)【要約】【課題】等速ジョイントのアウタ部材を設ける成形型の寿命の長期化を図るとともに、該等速ジョイントを構成するローラの傾斜角度を規制する。【解決手段】スパイダ２２において、案内溝２６ａ〜２６ｃの各々に向かって延在するトラニオン３６ａ〜３６ｃには、それぞれ、複数本のニードルベアリング３８を介してローラ４０が外嵌されている。該ローラ４０の狭小部４８と上方環状突出部４４との間のクリアランスには天板４６が挿入されており、この天板４６は、ニードルベアリング３８の底面とトラニオン３６ａ〜３６ｃの先端面に押圧されることによって、上方環状突出部４４に当接している。【選択図】図３
2008281172.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内壁に複数本の案内溝が設けられた有底筒状部を有するアウタ部材と、前記有底筒状部に挿入される伝達軸に嵌合される円環部を有するインナ部材とを具備する等速ジョイントであって、
前記インナ部材の前記円環部から前記案内溝に向かって突出した複数個の突出部と、
前記突出部を挿入するための挿入穴が設けられ、且つ前記案内溝に摺動自在に接触するリング状のローラと、
前記突出部と前記ローラとの間に転動自在に介装される複数の転動体と、
を備え、
前記ローラに前記挿入穴を閉塞する天井部が設けられ、前記天井部が前記突出部に対するストッパとして機能することを特徴とする等速ジョイント。
【請求項２】
請求項１記載の等速ジョイントにおいて、前記ローラの底面と側面との境界がテーパ状に面取りされたことを特徴とする等速ジョイント。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、自動車の駆動力伝達部において伝達軸同士を連結する等速ジョイントに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、自動車の駆動力伝達部では、内燃機関やモータ等のエンジンの回転駆動力を車軸へと伝達させるために、伝達軸同士の間に等速ジョイントが介在されている。この種の等速ジョイントとして、トリポート型等速ジョイントが知られている。
【０００３】
ここで、トリポート型等速ジョイントは、有底筒状部及び軸部が設けられたアウタ部材を有し、前記軸部に、例えば、デファレンシャルギヤの伝達軸が連結される。その一方で、前記有底筒状部に、スプラインシャフトの先端に嵌合されたインナ部材が挿入される。なお、有底筒状部の内周壁には、互いに等間隔で離間した複数個の案内溝が形成されている。各案内溝は、底壁と、該底壁から略垂直に立ち上がった２面の側壁とで構成される。
【０００４】
一方のインナ部材は、円環部と、該円環部の外周壁から突出した複数個のトラニオンとを有し、このトラニオンが前記案内溝の各々に臨んでいる。一般的に、各トラニオンにはローラがニードルベアリング等を介在させた状態で回転自在に嵌着されており、該ローラは、前記案内溝の各々に挿入される（例えば、特許文献１参照）。これにより、デファレンシャルギヤとスプラインシャフトとが連結される。ローラの側周壁は案内溝の側壁に摺接し、一方、ローラの底面は案内溝の底壁から所定距離だけ離間する。
【０００５】
【特許文献１】特開平４−２８２０２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、前記特許文献１の図１に示されるように、案内溝は、内周壁の一部を外周壁側に陥没させることで設けられたような形態となっている。アウタ部材は、前方押し出し成形、据え込み成形、後方押し出し成形を順次行うことで作製され、この過程中に案内溝が形成されるが、案内溝や、案内溝同士の間で突出する肉部の形状が複雑であると、成形型における前記案内溝や前記肉部を成形するための部位に塑性変形が生じ易くなり、結局、該成形型が比較的短期間で使用できなくなることがある。
【０００７】
また、ステアリングの操舵が行われた場合等では、インナ部材を嵌着したスプラインシャフトがアウタ部材に対して傾斜し、これに伴って、トラニオンに外嵌されたローラが傾斜しようとする。この傾斜に関し、前記特許文献１記載の等速ジョイントでは、案内溝を構成する側壁から膨出した肩部を設け、この肩部によってローラの傾斜角度を規制するようにしている。しかしながら、このような規制方法では、傾斜角度を十分に規制することが困難である。
【０００８】
さらに、等速ジョイントには、特許文献１記載のものをはじめとし、トラニオンとローラとの間に複数個のニードルベアリング等が介在される。この際、ロウないしワックスを介して複数本のニードルベアリングをローラの内周壁に保持させるとともに、ニードルベアリングを規則的に整列させることが必要となるが、このような作業を行うこと自体煩雑であり、しかも、長時間を要する。
【０００９】
本発明の第１の目的は、案内溝等の形状を単純化することが可能で、このためにアウタ部材を設ける成形型の寿命を長期化することが可能な等速ジョイントを提供することにある。
【００１０】
本発明の第２の目的は、ローラの傾斜角度を十分に規制することが可能な等速ジョイントを提供することにある。
【００１１】
本発明の第３の目的は、ニードルベアリング等の転動体が不要となり、トラニオンにローラを外嵌することが容易な等速ジョイントを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
前記の目的を達成するために、本発明は、内壁に複数本の案内溝が設けられた有底筒状部を有するアウタ部材と、前記有底筒状部に挿入される伝達軸に嵌合される円環部を有するインナ部材とを具備する等速ジョイントであって、
前記インナ部材の前記円環部から前記案内溝に向かって突出した複数個の突出部と、
前記突出部を挿入するための挿入穴が設けられ、且つ前記案内溝に摺動自在に接触するリング状のローラと、
前記突出部と前記ローラとの間に転動自在に介装される複数の転動体と、
を備え、
前記ローラに前記挿入穴を閉塞する天井部が設けられ、前記天井部が前記突出部に対するストッパとして機能することを特徴とする。
【００１３】
一般的な等速ジョイントでは、アウタ部材に設けられた案内溝同士の間の肉部を突出させ、これによりローラを挟持して該ローラが案内溝から脱落しないようにしている。これに対し、本発明においては、ローラに設けた天井部を突出部に対するストッパとすることで、ローラを突出部に対して位置決めするようにしている。従って、案内溝同士の間の肉部を突出させる必要は特にない。
【００１４】
このため、アウタ部材における案内溝及び肉部の形状を極めて単純なものとすることができる。従って、アウタ部材を成形するための成形型における案内溝及び内壁突出部を設ける部位に塑性変形が生じ難い。その結果、該成形型を長期間にわたって使用することが可能となり、結局、成形型の寿命が長期化する。
【００１５】
しかも、天井部が突出部に対してストッパとして機能することに伴い、ローラが突出部に位置決めされる。従って、ローラを案内溝に挿入することが極めて容易となる。
【００１６】
この等速ジョイントにおいては、ローラの底面と側面との境界をテーパ状に面取りすることが好ましい。この場合、インナ部材を嵌着した伝達軸が傾斜すると、面取りされた部位が案内溝の底壁に当接し、その結果、インナ部材がそれ以上傾斜することが抑制される。すなわち、インナ部材の傾斜角度を確実に規制することができるようになる。
【００１７】
また、本発明は、内壁に複数本の案内溝が設けられた有底筒状部を有するアウタ部材と、前記有底筒状部に挿入される伝達軸に嵌合される円環部を有するインナ部材とを具備する等速ジョイントであって、
前記インナ部材の前記円環部から前記案内溝に向かって突出した複数個の突出部と、
前記突出部を挿入するための挿入穴が設けられ、且つ前記案内溝を構成する側壁に摺動自在に接触するローラと、
前記突出部と前記ローラとの間に転動自在に介装される複数の転動体と、
前記突出部に形成された孔部内に配設された弾発部材と、
を備え、
前記案内溝は、前記側壁と底壁とを有し、
前記弾発部材は、前記ローラを前記底壁に指向して弾発付勢することを特徴とする。
【００１８】
この等速ジョイントでは、弾発部材がローラを弾発付勢することで、該ローラの姿勢が規制される。換言すれば、ローラが位置決めされてその姿勢が保たれるようになるので、この場合においても、ローラの傾斜角度が規制される。
【００１９】
また、上記と同様に、案内溝及び肉部を極めて単純な形状とすることができるので、アウタ部材を設ける成形型の寿命を長期化することが可能となる。
【００２０】
さらに、本発明は、内壁に複数本の案内溝が設けられた有底筒状部を有するアウタ部材と、前記有底筒状部に挿入される伝達軸に嵌合される円環部を有するインナ部材とを具備する等速ジョイントであって、
前記インナ部材の前記円環部から前記案内溝に向かって突出した複数個の突出部と、
前記突出部を挿入するための挿入穴が設けられ、且つ前記案内溝を構成する側壁に摺動自在に接触するリング状のローラと、
前記トラニオンに形成された孔部内に設けられ、前記有底筒状部内に収容された潤滑剤を吸引及び排出するポンプ機構と、
を備え、
前記ポンプ機構は、前記孔部に沿って変位自在に設けられ前記案内溝を構成する底壁に当接するカバー部材と、前記カバー部材に形成された貫通孔を開閉するピストンと、前記貫通孔を閉塞するように前記ピストンを弾発付勢する弾発部材とを有することを特徴とする。
【００２１】
この等速ジョイントでは、突出部とローラとの間をグリースが循環する。このようにしてグリースが介在することで、金属製部材であるトラニオン及びローラが互いに直接接触することが回避され、その結果、転動体を用いることなくローラを滑らかに回動させることができるようになる。従って、等速ジョイントの組み立て作業が簡素化されるとともに、部品点数が低減するのでコスト的に有利となる。
【００２２】
さらに、スキッドトルクが低減することに伴い、伝達される振動も低減するという利点が得られる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、ローラに天板を設けて突出部のストッパとしたためにローラが確実に位置決めされるので、アウタ部材の案内溝、及び該案内溝同士の間の肉部の形状を極めて単純化することができる。従って、このアウタ部材を成形するための成形型に加わる負荷が低減し、結局、該成形型の寿命が長期化する。
【００２４】
また、ポンプ機構を設けて突出部とローラとの間にグリースを循環させるようにしたので、転動体を用いることなくローラを滑らかに回動させることができるようになる。このように転動体が不要となることに伴い、等速ジョイントの組み立て作業が簡素化される。さらに、部品点数が低減するのでコスト的に有利である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、本発明に係る等速ジョイントにつき好適な実施の形態を挙げ、添付の図面を参照して詳細に説明する。
【００２６】
図１は、第１実施形態に係る等速ジョイント１０が組み込まれた駆動力伝達部１２の要部概略斜視説明図であり、図２は、等速ジョイント１０の正面構成説明図である。この場合、等速ジョイント１０はトリポート型等速ジョイントであり、図示しない駆動軸（第１伝達軸）に連結される軸部１４が一端面から突出した有底筒状部１６を有するアウタ部材１８と、従動軸である第２伝達軸２０の一端に嵌合されて前記有底筒状部１６の内部に挿入されたインナ部材としてのスパイダ２２（図２参照）とを有し、アウタ部材１８の開口端部から前記第２伝達軸２０に至るまでが継手用ブーツ２４で覆われている（図１参照）。この継手用ブーツ２４は、金属製バンド２５ａ、２５ｂによってアウタ部材１８の開口端部、第２伝達軸２０の側周壁にそれぞれ緊締されており、その内部には、潤滑剤としてのグリース組成物が封入されている。なお、図２においては、第２伝達軸２０を省略している。
【００２７】
図２に示すように、アウタ部材１８の有底筒状部１６の内壁面には、該アウタ部材１８の軸線方向に沿って延在するとともに互いに１２０°離間した３本の案内溝２６ａ〜２６ｃが形成される。これら案内溝２６ａ〜２６ｃは、有底筒状部１６の軸線方向に沿って延在する底壁２８と、該底壁２８から略垂直に立ち上がって互いに対向する２面の側壁３０ａ、３０ｂとから構成される。そして、この場合、底壁２８が湾曲した円弧状に設けられる一方、側壁３０ａ、３０ｂが略直線状に設けられている。このため、案内溝２６ａ〜２６ｃ同士の間では、円環体の一部をなすような形状の内壁突出部３２ａ〜３２ｃが存在する。
【００２８】
一方、インナ部材であるスパイダ２２は、円環部３４と、該円環部３４の外周壁から突出した３本のトラニオン（突出部）３６ａ〜３６ｃとを有する。トラニオン３６ａ〜３６ｃ同士は互いに１２０°離間し、案内溝２６ａ〜２６ｃの各々に向かって延在している。
【００２９】
ここで、図３に示すように、トラニオン３６ａには、複数本のニードルベアリング３８を介してリング形状のローラ４０が外嵌されている。すなわち、ローラ４０には貫通孔が設けられ、この貫通孔にトラニオン３６ａが挿入されている。
【００３０】
そして、ローラ４０において、貫通孔の下側開口及び上側開口には、それぞれ、下方環状突出部４２及び上方環状突出部４４が直径方向内方に向かって突出形成されている。この中、下方環状突出部４２の開口径は、後述する天板４６を挿入可能な程度に設定されている。一方、上方環状突出部４４の開口径は、円盤形状の天板４６が堰止されて底壁側に通過しない大きさに設定されている。換言すれば、上方環状突出部４４によって天板４６の抜け止めがなされている。
【００３１】
また、下方環状突出部４２と上方環状突出部４４の間では、内周壁が直径方向内方に向かって若干突出しており、これにより狭小部４８が設けられている。すなわち、貫通孔は、狭小部４８によって狭小化されている。ニードルベアリング３８は、側周壁が狭小部４８の内周壁に当接するようにして、下方環状突出部４２と上方環状突出部４４の間に収容されている。なお、ニードルベアリング３８の端部は円錐台形状をなし、その平坦な底面の一方は、下方環状突出部４２に着座している。
【００３２】
一方、狭小部４８と上方環状突出部４４との間には若干のクリアランスが設けられており、このクリアランスには、天井部となる天板４６が挿入されている。
【００３３】
前記クリアランスには、ニードルベアリング３８の底面の他方が突出している。その一方で、ローラ４０の貫通孔に通されたトラニオン３６ａの湾曲した先端面は、ニードルベアリング３８の底面と略面一となる。従って、天板４６は、ニードルベアリング３８の底面とトラニオン３６ａの先端面に押圧され、これにより上方環状突出部４４に当接している。
【００３４】
ローラ４０において、両底面と側周壁との境界部には、テーパ状に切り欠かれた面取り部５０が設けられている。後述するように、この面取り部５０は、第２伝達軸２０が傾斜した際に底壁に当接する。
【００３５】
残余のトラニオン３６ｂ、３６ｃもトラニオン３６ａと同様に構成されており、従って、同一の構成要素には同一の参照符号を付してその詳細な説明を省略する。
【００３６】
第１実施形態に係る等速ジョイント１０は、基本的には以上のように構成されるものであり、次に、その作用効果につき説明する。
【００３７】
この等速ジョイント１０では、ローラ４０が天板４６を介してトラニオン３６ａ〜３６ｃに支持されるので、前記特許文献１の図１に示すように内壁突出部３２ａ〜３２ｃでローラ４０を支持する必要がない。従って、図２及び図３に示すように、案内溝２６ａ〜２６ｃを、湾曲した円弧状の底壁２８と、略直線状の側壁３０ａ、３０ｂとからなる極めて単純な形状とし、且つ案内溝２６ａ〜２６ｃ同士の間の内壁突出部３２ａ〜３２ｃも、円環体の一部をなす単純形状とすることができる。
【００３８】
等速ジョイント１０を構成するアウタ部材１８は、前方押し出し成形、据え込み成形、後方押し出し成形を順次行うことで作製される。この際、上記したように、案内溝２６ａ〜２６ｃ及び内壁突出部３２ａ〜３２ｃの形状が極めて単純であるため、成形型における案内溝２６ａ〜２６ｃ及び内壁突出部３２ａ〜３２ｃを成形するための部位に塑性変形が生じ難い。その結果、該成形型を長期間にわたって使用することが可能となる。換言すれば、成形型の寿命が長期化する。
【００３９】
また、等速ジョイント１０を組み立てるべくトラニオン３６ａ〜３６ｃをローラ４０に挿入した際には、天板４６がトラニオン３６ａ〜３６ｃの先端面に当接し、これによりローラ４０の位置決めがなされる。このことから諒解されるように、天板４６は、トラニオン３６ａ〜３６ｃに対してストッパとして機能する。その結果、ローラ４０を極めて容易に案内溝２６ａ〜２６ｃに挿入することができ、結局、該ローラ４０を介してトラニオン３６ａ〜３６ｃを案内溝２６ａ〜２６ｃに摺接自在に挿入する作業を容易に行うことができる。
【００４０】
図１に示すように構成された駆動力伝達部において、例えば、ステアリングの操舵が行われた場合では、図４に示すように、第２伝達軸２０がアウタ部材１８に対して傾斜する。この傾斜に追従して、トラニオン３６ａ〜３６ｃに外嵌されたローラ４０が傾斜する。
【００４１】
最終的に、ローラ４０に設けられた面取り部５０が底壁２８に当接し、これにより、ローラ４０がそれ以上傾斜することが抑制される。すなわち、面取り部５０はストッパ部として機能し、ローラ４０の傾斜角度を規制する。このように、ローラ４０における底面と側面との境界に面取り部５０を設けることにより、ローラ４０の傾斜角度を十分に規制することが可能となる。
【００４２】
以上のように、第１実施形態によれば、アウタ部材１８を成形する成形型の寿命の長期化を図ることができ、しかも、ローラ４０の傾斜角度を容易に規制することができる。
【００４３】
次に、第２実施形態に係る等速ジョイントにつき説明する。
【００４４】
図５は、第２実施形態に係る等速ジョイント６０の正面構成説明図である。なお、この等速ジョイント６０も、図１に示される駆動力伝達部１２と同様の駆動力伝達部を構成する。
【００４５】
等速ジョイント６０は、アウタ部材６２と、第２伝達軸２０（図１参照）の一端に嵌合されたスパイダ６４（インナ部材）とを有する。勿論、スパイダ６４は、アウタ部材６２の有底筒状部６６の内部に挿入されている。
【００４６】
第２実施形態においても、有底筒状部６６の内壁面には、アウタ部材６２の軸線方向に沿って延在するとともに互いに１２０°離間した３本の案内溝６８ａ〜６８ｃが設けられ、案内溝６８ａ〜６８ｃの各々は、直線状に延在する底壁７０と、該底壁７０の延在方向に対して略直行する方向に延在する側壁７２ａ、７２ｂと、底壁７０から側壁７２ａ、７２ｂのそれぞれに向かって傾斜して設けられた傾斜壁７４ａ、７４ｂとからなる。そして、案内溝６８ａ〜６８ｃ同士の間に、第１実施形態における内壁突出部３２ａ〜３２ｃと同様に、円環体の一部をなすような形状の内壁突出部７６ａ〜７６ｃが存在する。
【００４７】
スパイダ６４は、円環部７８と、該円環部７８の外周壁から突出した３本のトラニオン８０ａ〜８０ｃ（突出部）とを有する。トラニオン８０ａ〜８０ｃ同士は互いに１２０°離間し、案内溝６８ａ〜６８ｃの各々に向かって延在している。
【００４８】
そして、この場合、トラニオン８０ａ〜８０ｃには、該トラニオン８０ａ〜８０ｃの延在方向に沿って孔部８２が形成されている。この孔部８２には、一端が該孔部８２の底面に着座するコイルスプリング８４が配設されている。
【００４９】
また、トラニオン８０ａ〜８０ｃの各々には、回動ホルダ８６が回転自在に外嵌されている。さらに、この回動ホルダ８６には、楔用スペーサ８８を介してローラ９０が外嵌されている。
【００５０】
図６に示すように、このローラ９０において、貫通孔の下側開口近傍には、環状溝９２が陥没形成されている。一方、前記貫通孔の上側開口近傍には、案内溝６８ａ〜６８ｃの傾斜壁７４ａ、７４ｂに対応して傾斜することで貫通孔を漸次的に縮径する孔径縮径部９４が設けられている。
【００５１】
前記環状溝９２にはワッシャ９６が嵌合されており、このワッシャ９６によって、回動ホルダ８６の貫通孔からの前記楔用スペーサ８８の抜け止めがなされている。その一方で、楔用スペーサ８８の上端部は、孔径縮径部９４における貫通孔の直径方向内方に突出した下端面に当接している。さらに、貫通孔の上側開口には、孔径縮径部９４に連なり、且つ貫通孔の直径方向内方に突出した環状突出部９８が設けられている。
【００５２】
貫通孔には、円盤形状の天板１００が挿入されている。勿論、環状突出部９８の開口径は天板１００の直径に比して小さく設定されており、これにより天板１００の貫通孔からの抜け止めがなされている。
【００５３】
この天板１００には、前記コイルスプリング８４の他端が着座している。従って、天板１００は、常時、コイルスプリング８４によって底壁に指向して弾発付勢されている。
【００５４】
以上の構成において、楔用スペーサ８８及びローラ９０には、グリース組成物を流通させるための通路１０２が設けられている。
【００５５】
第２実施形態に係る等速ジョイント６０は、基本的には以上のように構成されるものであり、次に、その作用効果につき説明する。
【００５６】
この等速ジョイント６０においては、コイルスプリング８４によって天板１００が弾発付勢され、これに伴って環状突出部９８が天板１００で押圧されることにより、ローラ９０が底壁７０側に指向して押圧される。結局、ローラ９０は、コイルスプリング８４によって底壁７０側に弾発付勢される。
【００５７】
このような弾発付勢により、ローラ９０の姿勢が保たれる。すなわち、案内溝６８ａ〜６８ｃに対し、ローラ９０が確実に位置決めされる。従って、この場合においても、第２伝達軸２０がアウタ部材６２に対して傾斜した際にローラ９０の傾斜角度が規制される。
【００５８】
また、この等速ジョイント６０においても、図５及び図６に示すように、案内溝６８ａ〜６８ｃ及び該案内溝６８ａ〜６８ｃ同士の間の内壁突出部７６ａ〜７６ｃを極めて単純な形状とすることができる。従って、第１実施形態と同様に、アウタ部材６２を設ける成形型の寿命を長期化することが可能となる。
【００５９】
しかも、第１実施形態と同様に、トラニオン８０ａ〜８０ｃをローラ９０に挿入した際には、コイルスプリング８４が天板１００に着座し、これによりローラ９０の位置決めがなされるので、ローラ９０を極めて容易に案内溝６８ａ〜６８ｃに挿入することができる。すなわち、該ローラ９０を介してトラニオン８０ａ〜８０ｃを案内溝６８ａ〜６８ｃに容易に挿入することができる。
【００６０】
その上、第２実施形態では、有底筒状部６６に収容されたグリース組成物がトラニオン８０ａ〜８０ｃの孔部８２から通路１０２を介してトラニオン８０ａ〜８０ｃと回動ホルダ８６との間、回動ホルダ８６と楔用スペーサ８８との間、楔用スペーサ８８とローラ９０との間に到達するので、回動ホルダ８６やローラ９０が容易に回動可能となる。
【００６１】
そして、このことから諒解されるように、第２実施形態では、ニードルベアリング３８を特に必要としない。従って、駆動力伝達部１２を組み立てる作業が著しく簡素化されるという利点がある。
【００６２】
なお、第１実施形態及び第２実施形態では、天板１００を別部材として設けるようにしているが、ローラ４０、９０ないしは回動ホルダ８６と一体化した天井部を設けるようにしてもよい。
【００６３】
また、第２実施形態では、回動ホルダ８６とローラ９０との間にニードルベアリング３８を介在させるようにしてもよい。
【００６４】
次に、第３実施形態に係る等速ジョイントにつき説明する。
【００６５】
図７は、第３実施形態に係る等速ジョイント１１０の正面構成説明図である。この等速ジョイント１１０も、図１に示される駆動力伝達部１２と同様の駆動力伝達部を構成する。
【００６６】
等速ジョイント１１０もまた、アウタ部材１１２と、第２伝達軸２０（図１参照）の一端に嵌合されたスパイダ１１４（インナ部材）とを有する。勿論、スパイダ１１４は、アウタ部材１１２の有底筒状部１１６の内部に挿入されている。
【００６７】
第３実施形態においても、有底筒状部１１６の内壁面には、アウタ部材１１２の軸線方向に沿って延在するとともに互いに１２０°離間した３本の案内溝１１８ａ〜１１８ｃが設けられ、案内溝１１８ａ〜１１８ｃの各々は、円弧状に若干湾曲した底壁１２０と、該底壁１２０から略垂直に立ち上がるとともに円弧状に若干湾曲した側壁１２２ａ、１２２ｂとからなる。そして、案内溝１１８ａ〜１１８ｃ同士の間に、第１実施形態及び第２実施形態における内壁突出部３２ａ〜３２ｃ、７６ａ〜７６ｃと同様に、円環体の一部をなすような形状の内壁突出部１２４ａ〜１２４ｃが存在する。
【００６８】
スパイダ１１４は、円環部１２６と、該円環部１２６の外周壁から突出した３本のトラニオン（突出部）１２８ａ〜１２８ｃとを有する。トラニオン１２８ａ〜１２８ｃ同士は互いに１２０°離間し、案内溝１１８ａ〜１１８ｃの各々に向かって延在している。
【００６９】
そして、この場合、トラニオン１２８ａ〜１２８ｃには、該トラニオン１２８ａ〜１２８ｃの延在方向に沿って孔部１３０が形成されている。この孔部１３０には、一端が該孔部１３０の底面に着座するコイルスプリング１３２が配設されている。そして、トラニオン１２８ａ〜１２８ｃの側壁１２２ａ、１２２ｂには、孔部１３０に連通する横穴１３４が貫通形成されている。
【００７０】
また、トラニオン１２８ａ〜１２８ｃの各々には、ローラ１３６が回転自在に外嵌されている。ローラ１３６とトラニオン１２８ａ〜１２８ｃの各々との間には、若干のクリアランスが形成される。
【００７１】
図８に示すように、このローラ１３６は、側壁１２２ａ、１２２ｂにおける高さ方向略中腹部が最大径となるように形成されており、この最大径となる部分が、案内溝１１８ａ〜１１８ｃの側壁１２２ａ、１２２ｂに摺動自在に当接する。
【００７２】
また、ローラ１３６の内周壁においては、貫通孔の下側開口近傍及び上側開口近傍以外の箇所が陥没されている。このため、トラニオン１２８ａ〜１２８ｃとローラ１３６との間に室１３８が設けられた形態となっている。前記横穴１３４によって孔部１３０に連通したこの室１３８は、グリース組成物溜として機能する。
【００７３】
前記コイルスプリング１３２の他端部には、球状の閉塞ボール１４０が係止されている。その一方で、孔部１３０にはカバー部材１４２が変位自在に収容されており、前記閉塞ボール１４０の一部は、このカバー部材１４２に設けられた貫通孔１４４に挿入されている。なお、カバー部材１４２の湾曲した頂面は、案内溝１１８ａ〜１１８ｃの底壁１２０に摺動自在に当接している。
【００７４】
以上において、コイルスプリング１３２、閉塞ボール１４０、カバー部材１４２によってポンプ機構１４６が構成される。
【００７５】
第３実施形態に係る等速ジョイント１１０は、基本的には以上のように構成されるものであり、次に、その作用効果につき説明する。
【００７６】
図７及び図８から諒解されるように、この等速ジョイント１１０においても、案内溝１１８ａ〜１１８ｃ及び該案内溝１１８ａ〜１１８ｃ同士の間の内壁突出部１２４ａ〜１２４ｃを極めて単純な形状とすることができる。従って、第１実施形態及び第２実施形態と同様に、アウタ部材１１２を設ける成形型の寿命を長期化することが可能となる。
【００７７】
ステアリングの操舵等によって第２伝達軸２０が傾斜すると、カバー部材１４２が押圧され、コイルスプリング１３２が圧縮される。その結果、孔部１３０内に充填されていたグリース組成物が横穴１３４を介して室１３８に移動する。これにより、ローラ１３６とトラニオン１２８ａ〜１２８ｃとの間が確実に潤滑される。なお、グリース組成物が余分に供給された場合、該グリース組成物は、ローラ１３６とトラニオン１２８ａ〜１２８ｃとの間の微少なクリアランスから有底筒状部の内部に放出される。
【００７８】
一方、第２伝達軸２０が元の位置に戻ると、コイルスプリング１３２が伸張してカバー部材１４２が底壁１２０に向かって変位する。この変位に伴って底壁１２０とカバー部材１４２との間のグリース組成物が押圧されて流動し、ローラ１３６とトラニオン１２８ａ〜１２８ｃとの間のクリアランスから室１３８内に流入する。最終的に、グリース組成物は、横穴１３４を通過して孔部１３０に到達する。
【００７９】
以上のように、第３実施形態においては、トラニオン１２８ａ〜１２８ｃとローラ１３６との間をグリース組成物が確実に循環する。このため、トラニオン１２８ａ〜１２８ｃとローラ１３６、換言すれば、金属同士が直接接触することが回避されるので、ローラ１３６が滑らかに回動する。そして、これによりスキッドトルクが低減するので、伝達される振動も低減する。
【００８０】
さらに、第３実施形態によれば、ニードルベアリングが不要となる。従って、駆動力伝達機構を組み立てる作業を著しく簡素化することができるとともに、部品点数が低減するのでコスト的に有利である。
【図面の簡単な説明】
【００８１】
【図１】第１実施形態に係る等速ジョイントが組み込まれた駆動力伝達部の要部概略斜視説明図である。
【図２】図１の等速ジョイントの正面構成説明図である。
【図３】図２の要部拡大正面図である。
【図４】図１の駆動力伝達部において、伝達軸が傾斜した際にローラの面取り部が案内溝の底壁に当接した状態を示す要部縦断面説明図である。
【図５】第２実施形態に係る等速ジョイントの正面構成説明図である。
【図６】図５の等速ジョイントの要部拡大正面図である。
【図７】第３実施形態に係る等速ジョイントの正面構成説明図である。
【図８】図７の等速ジョイントの要部拡大正面図である。
【符号の説明】
【００８２】
１０、６０、１１０…等速ジョイント      １２…駆動力伝達部
１６、６６、１１６…有底筒状部          １８、６２、１１２…アウタ部材
２２、６４、１１４…スパイダ
２６ａ〜２６ｃ、６８ａ〜６８ｃ、１１８ａ〜１１８ｃ…案内溝
２８、７０、１２０…底壁
３０ａ、３０ｂ、７２ａ、７２ｂ、１２２ａ、１２２ｂ…側壁
３２ａ〜３２ｃ、７６ａ〜７６ｃ、１２４ａ〜１２４ｃ…内壁突出部
３４、７８、１２６…円環部
３６ａ〜３６ｃ、８０ａ〜８０ｃ、１２８ａ〜１２８ｃ…トラニオン
３８…ニードルベアリング              ４０、９０、１３６…ローラ
４６、１００…天板                    ５０…面取り部
８２、１３０…孔部                    ８４、１３２…コイルスプリング
８６…回動ホルダ                      ８８…楔用スペーサ
１０２…通路                          １３４…横穴
１３８…室                            １４０…閉塞ボール
１４２…カバー部材                    １４６…ポンプ機構
【図１】
2008281172.tif 000003
【図２】
2008281172.tif 000004
【図３】
2008281172.tif 000005
【図４】
2008281172.tif 000006
【図５】
2008281172.tif 000007
【図６】
2008281172.tif 000008
【図７】
2008281172.tif 000009
【図８】
2008281172.tif 000010