(57)【要約】【課題】パネルに穿設されたボタン穴の内周面とボタンの外周面との隙間のばらつきを小さくしたパネル構造及びそのパネル構造を備えた操作部並びにその操作部を備えた電子機器を提供すること。【解決手段】ボタンの外周面を囲むリブ１１ｅを第１のパネルに設け、前記リブを除く前記第１のパネル上に第２のパネルを配置する。これにより、ボタン穴を形成するリブの内周面とボタンの外周面との隙間は、第１のパネルにおけるボタン取付位置と第２のパネル取付位置との間の公差（寸法ばらつき）のみを管理することにより調整することができるので、上記隙間のばらつきを小さくすることができる。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ボタンが露出するように取り付けられた第１のパネルと、前記第１のパネルの表面を覆う第２のパネルとを備えたパネル構造であって、
前記ボタンの外周面を囲むリブを前記第１のパネルに設け、前記リブを除く前記第１のパネル上に前記第２のパネルを配置したことを特徴とするパネル構造。
【請求項２】
前記リブは、前記第１のパネルの表面から突出するように設けられていることを特徴とする請求項１に記載のパネル構造。
【請求項３】
前記リブは、装飾が施されていることを特徴とする請求項２に記載のパネル構造。
【請求項４】
前記リブは、前記第２のパネルと接触して当該第２のパネルを保持することを特徴とする請求項２又は３に記載のパネル構造。
【請求項５】
前記第１のパネルの裏面にボタン取付ボスが形成され、前記ボタン取付ボスに前記ボタンが取り付けられたことを特徴とする請求項１〜４の何れか一項に記載のパネル構造。
【請求項６】
ボタン基体から延びるボタンアームの一端が繋がれたボタンフレームが前記ボタン取付ボスに取り付けられ、前記ボタンアームの弾性変形により前記ボタン基体がスイッチをオン・オフすることを特徴とする請求項５に記載のパネル構造。
【請求項７】
請求項１〜６の何れか一項に記載のパネル構造を備えたことを特徴とする操作部。
【請求項８】
請求項７に記載の操作部を備えたことを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ボタンが露出するように取り付けられた第１のパネルと、この第１のパネルの表面を覆う第２のパネルとを備えたパネル構造及びそのパネル構造を備えた操作部並びにその操作部を備えた電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子機器の操作部に備えられているパネルには、表面パネルと内面パネルとを２層に組み合わせて１つのパネルとした構造のものがある。この２層のパネルは、表面パネルに設けた爪を内面パネルに設けた角穴に嵌合することにより組み合わされている。そして、操作部のボタンは、表面パネルと内面パネルを貫通するボタン用穴から露出するように、内面パネルに形成されたボスに固定されている（特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】実開平５−４８８８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述した従来のパネル構造では、表面パネルは内面パネルに取り付けられ、ボタンは内面パネルに取り付けられている。このため、内面パネルに対する表面パネルの取付位置から表面パネルに穿設されたボタン用穴の内周面までの公差（寸法ばらつき）と、内面パネルにおけるボタン取付位置と表面パネル取付位置との間の公差（寸法ばらつき）とが重なることにより、ボタン用穴の内周面とボタンの外周面との隙間が大きくばらつく場合がある。そして、上記隙間が広い部分は、外観デザイン性が劣ることになり、上記隙間が狭い部分では、ボタン操作によりボタン用穴の内周面とボタンの外周面とが接触するおそれがある。
【０００５】
本発明は、上記のような課題に鑑みなされたものであり、その目的は、パネルに穿設されたボタン用穴の内周面とボタンの外周面との隙間のばらつきを小さくしたパネル構造及びそのパネル構造を備えた操作部並びにその操作部を備えた電子機器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的達成のため、本発明のパネル構造では、ボタンが露出するように取り付けられた第１のパネルと、前記第１のパネルの表面を覆う第２のパネルとを備えたパネル構造であって、前記ボタンの外周面を囲むリブを前記第１のパネルに設け、前記リブを除く前記第１のパネル上に前記第２のパネルを配置したことを特徴としている。これにより、ボタン用穴を形成するリブの内周面とボタンの外周面との隙間は、リブの内周面と第１のパネルにおけるボタン取付位置との間の公差（寸法ばらつき）のみを管理することにより調整することができるので、上記隙間のばらつきを小さくすることができる。
【０００７】
また、前記リブは、前記第１のパネルの表面から突出するように設けられていることを特徴としている。これにより、ボタン操作時におけるボタンと第２のパネルとの接触を防止することができるので、第２のパネルを傷付けずに保護することができる。また、前記リブは、装飾が施されていることを特徴としている。第１のパネルはリブを除いて第２のパネルに覆われるので、リブを除く周辺部に対するマスキング処理等が不用な簡易かつ低コストな部分塗装等の装飾処理を行うことができ、ボタンの視認性を高めることができる。また、前記リブは、前記第２のパネルと接触して当該第２のパネルを保持することを特徴としている。これにより、第２のパネルを第１のパネルに対して高精度に位置決めすることができる。更に、第１のパネルに取付ボスを設ける必要が無いと共に、第２のパネルに上記取付ボスが嵌入される取付穴を設ける必要が無いので、各パネルのコストを低く抑えることができる。
【０００８】
また、前記第１のパネルの裏面にボタン取付ボスが形成され、前記ボタン取付ボスに前記ボタンが取り付けられたことを特徴としている。これにより、第１のパネルとボタンとの隙間の管理が容易となる。また、ボタン基体から延びるボタンアームの一端が繋がれたボタンフレームが前記ボタン取付ボスに取り付けられ、前記ボタンアームの弾性変形により前記ボタン基体がスイッチをオン・オフすることを特徴としている。これにより、ボタン操作時におけるボタンとリブとの接触を防止することができるので、リブを傷付けずに保護することができる。
【０００９】
上記目的達成のため、本発明の操作部では、上記各パネル構造を備えたことを特徴としている。また、本発明の電子機器では、上記操作部を備えたことを特徴としている。これにより、上記各作用効果を奏する操作部又は電子機器を提供することが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。尚、以下に説明する実施形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものではなく、また実施形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。
【００１１】
図１は、本発明の一実施の形態に係るパネル構造を備えた電子機器である記録装置の外観構成の全体を示す斜視図である。この記録装置はインクジェット式プリンタ１００であり、例えば名刺、カード、Ｌ判／２Ｌ判、ハガキ、六切やＪＩＳ規格のＡ６判からＡ４判までのサイズの単票紙に記録することができる機能を備えている。このインクジェット式プリンタ１００は、全体が略直方体状のハウジング１０１で覆われている。そして、ハウジング１０１の上面における前面側には本発明の特徴的な部分であるパネル構造１１１（図２参照）を備えた操作部１１０が配設され、前面における中央上部にはメモリカードスロット部１２０が配設され、上面における背面側には給紙部１３０が配設され、前面側には排紙部１４０が配設されている。
【００１２】
操作部１１０は、略長矩形状のパネル構造１１１の上部中央に操作状態等を表示する液晶表示パネル１１２が装着され、この液晶表示パネル１１２の両側にパワーをオン・オフするパワー系、用紙の頭出し等を操作したりインクのフラッシング等を操作する操作系、画像処理等を行う処理系等の複数のボタン１１３が配設されている。ユーザは、液晶表示パネル１１２を見て確認しながら各種のボタン１１３を操作することができるので、誤操作を防止することができる。尚、パネル構造１１１の詳細については後述する。
【００１３】
メモリカードスロット部１２０は、複数種類のメモリカードが挿抜可能な複数のスロットが配設されている。このメモリカードスロット部１２０は、図示矢印ａ方向に回動してスロット配設部を開閉するカバー１２１で覆われている。ユーザは、インクジェット式プリンタ１００をパーソナルコンピュータに接続しなくても、インクジェット式プリンタ１００単独の状態でメモリカードスロット部１２０にメモリカードを差し込むのみで、メモリカードに格納されている画像等を記録することができる。
【００１４】
給紙部１３０は、上方に向かって矩形状に開口した給紙口１３１を開閉する機能と、給紙する用紙を１枚もしくは複数枚サポートする機能を併せ持ったペーパーサポート１３２を備えている。このペーパーサポート１３２は、後端の回転軸を中心に図示矢印ｂ方向に回動可能に取り付けられている。ユーザは、インクジェット式プリンタ１００を使用又は不使用のときは、ペーパーサポート１３２の両側に指を掛けてペーパーサポート１３２を開閉することができるので、用紙の差し入れを容易に行うことができ、また給紙口１３１内への埃の侵入を防止することができる。
【００１５】
排紙部１４０は、前方に向かって矩形状に開口した排紙口１４１を開閉する機能と、内部に設けられた排紙される用紙を１枚もしくは複数枚スタックするスタッカ１４３を覆う機能を併せ持ったカバースタッカ１４２を備えている。このカバースタッカ１４２は、下端の回転軸を中心に図示矢印ｃ方向に回動可能に取り付けられている。ユーザは、インクジェット式プリンタ１００を使用又は不使用のときは、カバースタッカ１４２の上部に指を掛けてカバースタッカ１４２を開閉することができるので、セッティングを容易に行うことができ、また排紙口１４１内への埃の侵入を防止することができる。更に、記録後の用紙は常に前面側から排紙されるので、ユーザは用紙を容易に取り出すことができる。次に、本発明の特徴的な部分であるパネル構造１１１について、更に図を参照して説明する。
【００１６】
図２は、上記パネル構造１１１を表側から見た分解斜視図、図３は、上記パネル構造１１１を裏側から見た分解斜視図である。尚、以下では、ボタン１１３として中央ボタン付十字ボタン１３について説明するが、他のボタン１１３に対しても同様に適用可能である。このパネル構造１１１は、パネルハウジング（第１のパネル）１１と化粧パネル（第２のパネル）１２を備えている。パネルハウジング１１は、液晶表示パネル１１２を露出させるための液晶用穴１１ａ、中央ボタン付十字ボタン１３を露出させるためのボタン用穴１１ｂ及び化粧パネル１２を係止するためのスナップ用穴（取付穴）１１ｃが穿孔されている。そして、パネルハウジング１１の裏面には、中央ボタン付十字ボタン１３を取り付けるためのピン（ボタン取付ボス）１１ｄが突設されている。更に、パネルハウジング１１の表面におけるボタン用穴１１ｂの周縁には、特徴的な部分であるリブ１１ｅが突設されている。尚、このリブ１１ｅの詳細については後述する。
【００１７】
化粧パネル１２は、液晶表示パネル１１２を露出させるための液晶用穴１２ａ及びリブ１１ｅと中央ボタン付十字ボタン１３を露出させるためのリブ・ボタン用穴１２ｂが、パネルハウジング１１の液晶用穴１１ａ及びボタン用穴１１ｂに対応させて穿孔されている。そして、化粧パネル１２の裏面には、パネルハウジング１１のスナップ用穴１１ｃに係止するためのスナップ（取付ボス）１２ｃが突設されている。スナップ１２ｃは、側面視略Ｌ字の板状のものが２つ所定間隔を空けて背中合わせに一体的に突設されている。このスナップ１２ｃは、パネルハウジング１１のスナップ用穴１１ｃに差し込まれて引っ掛けられるようになっている。
【００１８】
中央ボタン付十字ボタン１３は、液晶表示パネル１１２上に表示されているカーソル等を直交２軸の４方向に移動させる円環形状の十字ボタン１３ａと、この十字ボタン１３ａの中央に配置され、カーソル等を移動させて選択した表示事項等を決定する円形状の中央ボタン１３ｂを備えている。この中央ボタン付十字ボタン１３は、十字ボタン１３ａと中央ボタン１３ｂが別体で形成されており、十字ボタン１３ａの背面側から中央ボタン１３ｂが差し込まれて一体的に固定される。
【００１９】
十字ボタン１３ａは、略中空円筒状の十字ボタン基体１３ａａと、この十字ボタン基体１３ａａの周りを所定の空間をあけて囲む略円環状の十字ボタンフレーム１３ａｂと、十字ボタン基体１３ａａと十字ボタンフレーム１３ａｂとを十字方向の４箇所でそれぞれ繋ぐ４本の十字ボタンアーム１３ａｃを備えている。即ち、十字ボタン基体１３ａａは、十字ボタンフレーム１３ａｂに対して十字方向で支持されており、十字ボタン基体１３ａａの天面が押圧及び押圧解除されることにより、各十字ボタンアーム１３ａｃが弾性変形及び復元するようになっている。
【００２０】
そして、各十字ボタンアーム１３ａｃの一端裏側には、図示しない突起部が形成されており、各十字ボタンアーム１３ａｃが弾性変形及び復元する毎に、各突起部の下方に配設されている基板１１４に実装されたスイッチ１１５が各突起部に押圧及び押圧解除されてオン・オフされる。また、十字ボタンフレーム１３ａｂには、パネルハウジング１１のピン１１ｄが嵌入されるピン穴１３ａｄが穿孔されており、ピン穴１３ａｄにピン１１ｄが嵌入されることにより、十字ボタン１３ａがパネルハウジング１１に取り付けられる。尚、この中央ボタン付十字ボタン１３には、別種のボタン１３ｃ、１３ｄも同様の構成で十字ボタン基体１３ａａの外周側に一体形成されている。
【００２１】
中央ボタン１３ｂは、略中空円筒状の中央ボタン基体１３ｂａと、この中央ボタン基体１３ｂａの周りを所定の空間をあけて囲む略矩形状の中央ボタンフレーム１３ｂｂと、中央ボタン基体１３ｂａの両側と中央ボタンフレーム１３ｂｂと繋ぐ中央ボタンアーム１３ｂｃを備えている。中央ボタンアーム１３ｂｃは、板状に形成されており、中央ボタン基体１３ｂａの外周面の底面側にアーム一端が一体化され、中央ボタンフレーム１３ｂｂの内周面にアーム他端が一体化されている。即ち、中央ボタン基体１３ｂａは、中央ボタンフレーム１３ｂｂに対して両端支持されており、天面が押圧及び押圧解除されることにより、中央ボタンアーム１３ｂｃが弾性変形及び復元するようになっている。中央ボタン基体１３ｂａの外周面の底面側には、図示しない突起部が形成されており、中央ボタンアーム１３ｂｃが弾性変形及び復元する毎に、突起部の下方に配設されている基板１１４に実装されたスイッチ１１６が突起部に押圧及び押圧解除されてオン・オフされる。
【００２２】
ここで、発明が解決しようとする課題でも述べたように、ボタン用穴の内周面とボタンの外周面との隙間が大きくばらつく場合があるが、この隙間が広い部分は、外観デザイン性が劣ることになり、この隙間が狭い部分では、ボタン操作によりボタン用穴の内周面とボタンの外周面とが接触するおそれがある。本実施形態のパネル構造１１１は、この問題を解消するために、パネルハウジング１１の表面におけるボタン用穴１１ｂの周縁には、リブ１１ｅが突設されており、以下その点について詳述する。
【００２３】
図４（Ａ）、（Ｂ）は、従来のパネル構造と本実施形態のパネル構造１１１を比較した断面図、図５は、パネル構造１１１の要部の拡大斜視図である。図４（Ａ）に示すように、従来のパネル構造２０では、化粧パネル２１はパネルハウジング２２に取り付けられ、ボタン２３はパネルハウジング２２に取り付けられている。このため、パネルハウジング２２に対する化粧パネル２１の取付位置２４から化粧パネル２１に穿設されたボタン用穴２５の内周面２５ａまでの公差（寸法ばらつき）ｅ１と、パネルハウジング２２におけるボタン取付位置２６と化粧パネル取付位置２４との間の公差（寸法ばらつき）ｅ２とが重なることにより、ボタン用穴２５の内周面２５ａとボタン２３の外周面２３ａとの隙間ｄが大きくばらつく場合がある。
【００２４】
これに対し、図４（Ｂ）及び図５に示すように、本実施形態のパネル構造１１１では、中央ボタン付十字ボタン１３の十字ボタン基体１３ａａの外周面１３ａｅを囲むリブ１１ｅをパネルハウジング１１に設け、リブ１１ｅを除くパネルハウジング１１上に化粧パネル１２を配置している。従って、ボタン用穴１１ｂを形成するリブ１１ｅの内周面１１ｅａと十字ボタン基体１３ａａの外周面１３ａｅとの隙間Ｄは、リブ１１ｅの内周面１１ｅａとパネルハウジング１１におけるボタン取付位置、即ちピン１１ｄとの間の公差（寸法ばらつき）Ｅのみを管理することにより調整することができるので、上記隙間Ｄのばらつきを小さくすることができる。
【００２５】
また、リブ１１ｅは、パネルハウジング１１の表面から突出するように設けられて化粧パネル１２のリブ・ボタン用穴１２ｂを覆っている。従って、中央ボタン付十字ボタン１３を操作する時における十字ボタン基体１３ａａの外周面１３ａｅとリブ・ボタン用穴１２ｂとの接触を防止することができ、化粧パネル１２を傷付けずに保護することができる。
【００２６】
また、リブ１１ｅに塗装やメッキ等の装飾処理を施す場合、図４（Ｂ）の太線で示す部分に塗装やメッキ等の装飾処理を施すことにより、リブ１１ｅを除くパネルハウジング１１の表面の装飾部分は化粧パネル１２により覆われるので、従来のようにリブ１１ｅを除く部分をマスキング処理する必要が無く、簡易かつ低コストな装飾処理を行うことができる。更に、装飾されたリブ１１ｅにより中央ボタン付十字ボタン１３が縁取られるので、中央ボタン付十字ボタン１３の視認性を高めることができる。
【００２７】
また、リブ１１ｅの外周面１１ｅｂとリブ・ボタン用穴１２ｂの内周面１２ｂａとの嵌め合いに締め代を設けることにより、これらの接触部分でパネルハウジング１１と化粧パネル１２とを位置決め結合することができる。従って、化粧パネル１２をパネルハウジング１１に対して高精度に位置決めすることができる。更に、パネルハウジング１１及び化粧パネル１２にスナップ１２ｃ及びスナップ用穴１１ｃを設ける必要が無くなるので、パネルハウジング１１及び化粧パネル１２のコストを低く抑えることができる。
【産業上の利用可能性】
【００２８】
パネル構造を備えた記録装置であれば、例えばファクシミリ装置、コピー装置、スキャナ等であっても適用可能である。また、記録装置に限らず、パネル構造を備えた一般的な電子装置にも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の一実施の形態に係るパネル構造を備えた電子機器である記録装置の外観構成の全体を示す斜視図である。
【図２】図１の記録装置のパネル構造を表側から見た分解斜視図である。
【図３】図１の記録装置のパネル構造を裏側から見た分解斜視図である。
【図４】従来のパネル構造と本実施形態のパネル構造を比較した断面図である。
【図５】図４のパネル構造の要部の拡大斜視図である。
【符号の説明】
【００３０】
１１  パネルハウジング、１１ｅ  リブ、１２  化粧パネル、１３  中央ボタン付十字ボタン、１００  インクジェット式プリンタ、１０１  ハウジング、１１０  操作部、１１１  パネル構造、１１３  ボタン、１２０  メモリカードスロット部、１３０  給紙部、１４０  排紙部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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