(57)【要約】【課題】光コネクタの多心化に伴って接合端面の光ファイバが存在する領域が拡大した場合であっても、光コネクタフェルールの接合端面における接合圧を均一化し、接合端面内の一部の光ファイバ同士の接続損失の増大を防止することができる光コネクタ用スペーサ部品を提供する。【解決手段】スペーサ部品本体１３のコイルスプリング１１側の端面１４に、コイルスプリング１１の端部２５の略全周に亘って当接する受け台部１５と、コイルスプリング１１の内側に嵌合する嵌合凸部（１７）が突設されていることを特徴とする。【選択図】図１
2008292836.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバ（４）の端面が露出された接合端面（５）を有する光コネクタフェルール（３，１０３）と、前記光コネクタフェルールの前記接合端面とは逆の後端側に配置されたコイルスプリング（１１）との間に介在配置される光コネクタ用スペーサ部品であって、
スペーサ部品本体（１３，１１３）の前記コイルスプリング側の端面（１４）に、前記コイルスプリングの端部（２５）の略全周に亘って当接する受け台部（１５）と、前記コイルスプリングの内側に嵌合する嵌合凸部（１７）が突設されていることを特徴とする光コネクタ用スペーサ部品（１２，１１２）。
【請求項２】
前記嵌合凸部は、前記コイルスプリングの周方向に複数に分割されていることを特徴とする請求項１記載の光コネクタ用スペーサ部品。
【請求項３】
前記受け台部は、一部が前記スペーサ部品本体の側面から張り出していることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の光コネクタ用スペーサ部品。
【請求項４】
前記スペーサ部品本体には、前記スペーサ部品本体を貫通する収容部（２２）が形成され、前記収容部には、前記光コネクタフェルールの後端側の端面に形成され内部に前記光ファイバを保持するブーツ（２３）が収容され、前記収容部から前記部品本体の外部に達するスリット（２４）が形成されていることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか一項に記載の光コネクタ用スペーサ部品。
【請求項５】
前記スペーサ部品本体の前記光コネクタフェルール側の端面（２７）には、前記収容部を囲む受容凹部（２８）が形成されていること特徴とする請求項４記載の光コネクタ用スペーサ部品。
【請求項６】
前記収容部は平面視矩形に形成され、前記スリットは前記収容部の角部に形成されていることを特徴とする請求項４または請求項５に記載の光コネクタ用スペーサ部品。
【請求項７】
前記スペーサ部品本体の前記光コネクタフェルール側の端面に、前記光コネクタフェルールの前記接合端面に先端部が突出されたガイドピン（８）の後端部を受容して固定するピン固定凹部（２９）が、前記ガイドピンの後端部の形状に対応して形成されていることを特徴とする請求項１記載ないし請求項６のいずれか一項に記載の光コネクタ用スペーサ部品。
【請求項８】
前記スペーサ部品本体の前記光コネクタフェルール側の端面に、前記光コネクタフェルールに穿設されたガイドピン孔（３１）に挿入固定される連結ピン（３２）が突設されていることを特徴とする求項１記載ないし請求項６のいずれか一項に記載の光コネクタ用スペーサ部品。
【請求項９】
請求項１ないし請求項８のいずれか一項に記載の光コネクタ用スペーサ部品が、光ファイバの端面が露出された接合端面を有する光コネクタフェルールと、前記光コネクタフェルールの前記接合端面とは逆の後端側に配置されたコイルスプリングとの間に介在配置されていることを特徴とする光コネクタ（１，１０１）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、光コネクタ用スペーサ部品および光コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、フェルール同士を突き合わせ接続可能に相対位置決めするためのガイドピンが設けられ、このガイドピンを固定するピンクランプ等の光コネクタ用スペーサ部品を備えた光コネクタ（例えば、ＪＩＳ  Ｃ  ５９８２に規定されるＭＰＯ形光コネクタ等）が知られている。光コネクタ用スペーサ部品はＭＰＯ形光コネクタ等に内蔵されたコイルスプリングの付勢力を受けて光コネクタフェルール側に伝達する役割も果たしている。
【０００３】
このような光コネクタ用スペーサ部品として、突き合わせ接続する一方の光コネクタフェルールとコイルスプリングとの間に介在し、かつコイルスプリングの光コネクタフェルール側の端部と係合するスプリング収納凹部を備えたものが開示されている（例えば、特許文献１参照）。また、特許文献１と同様にスプリングの端部を収容する凹部を有し、雌形光コネクタフェルール側の端面に、雌形光コネクタフェルールのガイドピン孔に挿入嵌合される連結ピンを突設したものが開示されている（例えば、特許文献２参照）。
【０００４】
上述の特許文献１によれば、ピンクランプに備えられたスプリング収納凹部によってピンクランプとコイルスプリングとの相対的な位置ずれを防止し、コイルスプリングからピンクランプに作用する付勢力を安定化することができる。さらに、特許文献２によれば、連結ピンを雌形光コネクタフェルールのガイドピン孔に挿入嵌合することで、光部品に対するスペーサ部品の据わりを改善することができる。これにより、光コネクタフェルール同士の突き合わせ接合時に光コネクタの接続を安定させることができる。
【特許文献１】特開平１０−３１９２７５号公報
【特許文献２】特開２００２−２５８１０５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来の光コネクタ用スペーサ部品では、光コネクタの多心化が進行するにつれて、光フェルールの接合端面における接合圧の均一化が困難になるという課題がある。光ファイバの本数が少ない少心の光コネクタの場合、光ファイバの端面が光コネクタフェルールの接合端面内の比較的小さい領域に集積される。このため、接合端面における接合圧の偏りが接続損失に与える影響は小さかった。
【０００６】
しかし、光コネクタの多心化が進行するにつれて、接合端面内の光ファイバが存在する領域は拡大していく。したがって、接合端面における接合圧の偏りが接続損失に与える影響は大きくなっていく。接合端面において接合圧に偏りが生じると、接合端面内の一部の光ファイバの接続損失が大きくなるという問題がある。
【０００７】
そこで、この発明は、光コネクタの多心化に伴って接合端面の光ファイバが存在する領域が拡大した場合であっても、光コネクタフェルールの接合端面における接合圧を均一化し、接合端面内の一部の光ファイバの接続損失の増大を防止することができる光コネクタ用スペーサ部品および光コネクタを提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の請求項１に係る光コネクタ用スペーサ部品は、光ファイバの端面が露出された接合端面を有する光コネクタフェルールと、前記光コネクタフェルールの前記接合端面とは逆の後端側に配置されたコイルスプリングとの間に介在配置される光コネクタ用スペーサ部品であって、スペーサ部品本体の前記コイルスプリング側の端面に、前記コイルスプリングの端部の略全周に亘って当接する受け台部と、前記コイルスプリングの内側に嵌合する嵌合凸部が突設されていることを特徴とする。
【０００９】
本発明の請求項２に係る光コネクタ用スペーサ部品は、請求項１において、前記嵌合凸部は、前記コイルスプリングの周方向に複数に分割されていることを特徴とする。
【００１０】
本発明の請求項３に係る光コネクタ用スペーサ部品は、請求項１または請求項２において、前記受け台部は、一部が前記スペーサ部品本体の側面から張り出していることを特徴とする。
【００１１】
本発明の請求項４に係る光コネクタ用スペーサ部品は、請求項１ないし請求項３のいずれか一項において、前記スペーサ部品本体には、前記スペーサ部品本体を貫通する収容部が形成され、前記収容部には、前記光コネクタフェルールの後端側の端面に形成され内部に前記光ファイバを保持するブーツが収容され、前記収容部から前記部品本体の外部に達するスリットが形成されていることを特徴とする。
【００１２】
本発明の請求項５に係る光コネクタ用スペーサ部品は、請求項４において、前記スペーサ部品本体の前記光コネクタフェルール側の端面には、前記収容部を囲む受容凹部が形成されていること特徴とする。
【００１３】
本発明の請求項６に係る光コネクタ用スペーサ部品は、請求項４または請求項５において、前記収容部は平面視矩形に形成され、前記スリットは前記収容部の角部に形成されていることを特徴とする。
【００１４】
本発明の請求項７に係る光コネクタ用スペーサ部品は、請求項１ないし請求項６のいずれか一項において、前記スペーサ部品本体の前記光コネクタフェルール側の端面に、前記光コネクタフェルールの前記接合端面に先端部が突出されたガイドピンの後端部を受容して固定するピン固定凹部が、前記ガイドピンの後端部の形状に対応して形成されていることを特徴とする。
【００１５】
本発明の請求項８に係る光コネクタ用スペーサ部品は、請求項１ないし請求項６のいずれか一項において、前記スペーサ部品本体の前記光コネクタフェルール側の端面に、前記光コネクタフェルールに穿設されたガイドピン孔に挿入固定される連結ピンが突設されていることを特徴とする。
【００１６】
本発明の請求項９に係る光コネクタは、請求項１ないし請求項８のいずれか一項に記載の光コネクタ用スペーサ部品が、光ファイバの端面が露出された接合端面を有する光コネクタフェルールと、前記光コネクタフェルールの前記接合端面とは逆の後端側に配置されたコイルスプリングとの間に介在配置されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
このように構成することで、コイルスプリングによって発生した付勢力はスペーサ部品本体によって受けられ、光コネクタフェルールの後端側に伝達される。このとき、コイルスプリングの端部を受け台部によって受けると共に、コイルスプリングの内側に嵌合凸部が嵌合する。これにより、コイルスプリングがスペーサ部品本体の端面方向に相対的に位置ずれすることが防止される。このため、コイルスプリングが傾くことを防止することができ、コイルスプリングによって発生した付勢力を、スペーサ部品本体のコイルスプリング側の端面で均等に受け、光フェルールの後端側の端面に面内により均一な付勢力を伝達することができる。
【００１８】
したがって、本発明によれば、光コネクタの多心化に伴って接合端面の光ファイバが存在する領域が拡大した場合であっても、光コネクタフェルールの接合端面における接合圧を均一化し、接合端面内の一部の光ファイバの接続損失の増大を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。なお、以下の各図面では、各部材を図面上で認識可能な程度の大きさとするため、部材毎に縮尺を適宜変更している。また、以下の各図面では、光コネクタの中心軸に平行にＸ軸を設定し、Ｘ軸に直交する光コネクタの幅方向にＹ軸を、高さ方向にＺ軸を設定している。また、以下に説明する光コネクタは、例えば、ＪＩＳ  Ｃ  ５９８２に規定されるＭＰＯ形光コネクタ等の多心光ファイバコネクタである。
【００２０】
図１に示すように、光コネクタ１は筒状のハウジング２内に光コネクタフェルール３を備えている。光コネクタフェルール３は、例えば、樹脂等によって形成され、内部に光ファイバ４を保持固定している。光コネクタフェルール３の後端側（図１のＸ軸の負方向側）の端面１０には筒状のブーツ２３が接着固定され、光ファイバ４はブーツ２３によって保持固定されている。光コネクタ１の先端側（図１のＸ軸の正方向側）には、光コネクタフェルール３の先端部が突出し、光コネクタフェルール３の接合端面５が露出されている。接合端面５には、光ファイバ４の先端の端面が精密に位置決め、固定されて露出されている。光コネクタフェルール３の側面には段差部６が設けられ、先端側の断面積が小さくなるように形成されている。ハウジング２の内側には光コネクタフェルール３の段差部６に対応して段差部７が設けられている。
【００２１】
光コネクタフェルール３の接合端面５には、光コネクタフェルール３を、例えば光コネクタレセプタクル等の光コネクタフェルールに突き合わせ接合する際の位置決め用のガイドピン８，８の先端部が突出されている。ガイドピン８は、例えば、ステンレス鋼等によって形成されている。ガイドピン８は先端部に設けられたテーパによって先細り形状に形成されている。ガイドピン８の後端部には鍔状のストッパー９が設けられている。ガイドピン８は光コネクタフェルール３を貫通し、後端部のストッパー９が光コネクタフェルール３の後端側の端面１０に当接している。
【００２２】
カップリング１６とハウジング２との間には、ハウジング２を光コネクタ１の先端方向に付勢するコイルスプリング１８，１８が内蔵されている。コイルスプリング１８はカップリング１６に設けられたスプリング収容凹部１９に収容されている。また、コイルスプリング１８の一端側はコイルスプリング収容凹部１９の側面２０とハウジング２に形成された付勢凸部２１にやや圧縮された状態で当接し、他端側はカップリング１６の後端側（図１のＸ軸負方向側）に反力を取って固定されている。
【００２３】
光コネクタフェルール３の接合端面５とは逆の後端側には、コイルスプリング１１が配置されている。光コネクタフェルール３とコイルスプリング１１との間には、光コネクタ用スペーサ部品１２が介在配置されている。コイルスプリング１１の光コネクタ用スペーサ部品１２のスペーサ部品本体１３側の端部２５は、スペーサ部品本体１３のコイルスプリング１１側の端面１４に形成された受け台部１５に、略全周に亘って当接している。コイルスプリング１１の他端側はハウジング２の外側にスライド可能に設けられた筒状のカップリング１６に反力を取って固定されている。また、受け台部１５に当接するコイルスプリング１１の端部２５の内側には、図３に示すように、スペーサ部品本体１３に突設された嵌合凸部１７，１７が挿入され、コイルスプリング１１と嵌合凸部１７，１７とが嵌合している。
【００２４】
スペーサ部品本体１３には、図２に示すように、スペーサ部品本体１３を光コネクタ１の軸方向（図１、図２のＸ軸方向）に貫通する収容部２２が形成されている。収容部２２には、内部に光ファイバ４を保持したブーツ２３が収容されている。図１および図３に示すように、光ファイバ４は、例えば、テープ心線である。また、スペーサ部品本体１３には、図４〜図７に示すように、収容部２２からスペーサ部品本体１３の外部に達するスリット２４が形成されている。収容部２２は平面視で略矩形状に形成され、連続して形成された内側壁２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄによって略長方形の枠状に形成されている。スリット２４は収容部２２の互いに略垂直な内側壁２２ａ、２２ｄの間に、平面視で収容部２２の対角線方向に形成されている。スリット２４は、スペーサ部品本体１３の長さ方向（図４〜図７のＸ軸方向）に連続して形成されている。
【００２５】
図６および図７に示すように、スペーサ部品本体１３の受け台部１５の内側で、平面視矩形の収容部２２の縁には、嵌合凸部１７，１７が光コネクタ１の後端側（図６、図７のＸ軸負方向側）に向けて突設されている。嵌合凸部１７，１７は、図６に示すように、受け台部１５の底面１５ｂに当接するコイルスプリング１１の端部２５の周方向に２つに分割され、端部２５の略円形の形状に対応して形成されている。嵌合凸部１７の外側面１７ａは、コイルスプリング１１の端部２５の内側に嵌合するように、端部２５の内側の形状に沿って円弧状に形成されている。嵌合凸部１７，１７の円弧状の外側面１７ａ，１７ａは同一の円周の一部を構成し、その径はコイルスプリング１１の端部２５の内径と等しいかやや小さくなるように形成されている。嵌合凸部１７，１７の内側面は収容部２２の内側壁２２ａ，２２ｃと面一に形成されている。嵌合凸部１７，１７の先端部には斜面が形成され、先端部の断面積がコイルスプリング１１の中心に向けて徐々に小さくなるように、先細り形状に形成されている。
【００２６】
スペーサ部品本体１３の側面１３ａには、側面１３ａから略垂直に張り出した板状の張出部１５ａが形成されている。張出部１５ａの外縁は円弧状に形成されて受け台部１５の底面１５ｂの外縁の一部を形成している。受け台部１５の底面１５ｂの外縁は、底面１５ｂに当接するコイルスプリング１１の端部２５の外側の形状に沿って形成されている。受け台部１５の底面１５ｂの外縁の径はコイルスプリング１１の端部２５の外径と等しいか、それよりも大きくなるように形成されている。受け台部１５の両側の側壁２６，２６は、光コネクタ１の後端側に向けて広がるように傾斜して形成されている。
【００２７】
スペーサ部品本体１３の光コネクタフェルール３側の端面２７には、図２、図４および図５に示すように、受容凹部２８が形成されている。受容凹部２８は平面視矩形の収容部２２の四辺の周縁部に略全周に亘って形成されている。受容凹部２８の両側には、ガイドピン８の後端部を受容して固定するピン固定凹部２９，２９が形成されている。ピン固定凹部２９，２９はガイドピン８の後端部を受容可能に、ガイドピン８の後端部の径に対応して設けられている。また、ガイドピン８の鍔状のストッパー９の位置、および寸法は、受容凹部２８およびピン固定凹部２９の各寸法に対応して形成されている。
【００２８】
次に、光コネクタ１の組立製造工程について説明する。図１に示すように、光コネクタフェルール３の後端側にブーツ２３を接着剤等により接着して固定する。次いで、スペーサ部品本体１３の収容部２２にブーツ２３を収納し固定する。このとき、ブーツ２３の後端側に延在する光ファイバ４をスリット２４に通すことで、光ファイバ４がスペーサ部品本体１３を貫通した状態にすることができる。したがって、スペーサ部品本体１３に予め光ファイバ４を通しておく必要がなく、光ファイバ４を容易にスペーサ部品本体１３に貫通させることができ、製造工程を簡略化することができる。
【００２９】
ブーツ２３を光コネクタフェルール３に接着剤等によって接着する際には、接着部の周囲に余分な接着剤がはみ出して、光コネクタフェルール３の端面１０に残留する場合がある。しかし、本実施形態によれば、スペーサ部品本体１３の光コネクタフェルール３側の端面２７で収容部２２の周囲に受容凹部２８が形成される。これにより、光コネクタフェルール３の端面１０のブーツ２３の接着部の周囲にはみ出して残留した接着剤等を、受容凹部２８により受容することができる。したがって、ブーツ２３の接着部の周囲に接着剤等がはみ出して、光コネクタフェルール３の端面１０に残留した場合であっても、光コネクタ１の軸方向に対する光コネクタフェルール３の傾きを防止することができる。
【００３０】
また、ピン固定凹部２９および受容凹部２８がガイドピン８の後端部およびストッパー９の形状に対応して形成されているので、ガイドピン８の後端部はピン固定凹部２９に収容される。また、ストッパー９は端面２７方向（図１〜図４のＹ軸方向）の移動をブーツ２３および受容凹部２８の側壁３０により規制され、ガイドピン８の長さ方向（図１および図２のＸ軸方向）の移動をスペーサ部品本体１３および光コネクタフェルール３の端面１０により規制されて固定される。したがって、ガイドピン８を光コネクタフェルール３に貫通させ、光コネクタフェルール３をスペーサ部品本体１３に組み付けるだけで、ガイドピン８の固定を容易かつ確実に行うことができる。また、ガイドピン８は先細り形状に形成されているので、光コネクタフェルール３にガイドピン８の先端部を容易に挿入し貫通させることができる。
【００３１】
次に、スペーサ部品本体１３およびガイドピン８，８が組みつけられた光コネクタフェルール３をハウジング２の後端側からハウジング２内に挿入する。次いで、光ファイバ４をコイルスプリング１１の内側に収容し、光コネクタフェルール３の後端側にコイルスプリング１１を配置する。このとき、コイルスプリング１１の一端側（図１のＸ軸正方向側）の内側にスペーサ部品本体１３の嵌合凸部１７を挿入して嵌合させ、一端側の端部を受け台部１５の底面１５ｂに当接させる。
【００３２】
ここで、受け台部１５の側壁２６，２６が光コネクタ１の後端側（図１のＸ軸負方向側）に向けて広がるように傾斜しているので、コイルスプリング１１の端部を容易に受け台部１５の底面１５ｂに当接させることができる。
【００３３】
また、嵌合凸部１７，１７はコイルスプリングの周方向に２つに分割されているので、図３に示すように、嵌合凸部１７，１７をコイルスプリング１１の内側に挿入する際に、コイルスプリング１１の中心方向に撓ませることができる。これにより挿入が容易になるだけでなく、挿入後に嵌合凸部１７，１７の弾性力によって嵌合凸部１７，１７の外側面１７ａ，１７ａがコイルスプリング１１の内側に押圧された状態とすることができる。したがって、コイルスプリング１１の端部２５に確実に嵌合させることができる。
【００３４】
次いで、ハウジング２の外側にカップリング１６を組み付ける。このとき、カップリング１６とハウジング２との間にコイルスプリング１８，１８を収容する。このように組み立てられた光コネクタ１は、接合端面５に位置決め用のガイドピン８，８が突出された雄形光コネクタ１となる。
【００３５】
次に、雌形光コネクタ１０１について説明する。
図８に示す雌形光コネクタ１０１は、スペーサ部品本体１１３に連結ピン３２，３２が形成されている点で上述の雄形光コネクタ１と異なっている。その他の点は上述の雄形光コネクタ１と同様であるので、同一の部分には同一の符号を付して説明は省略する。
【００３６】
図８に示すように、光コネクタフェルール１０３には、雄形光コネクタ１の接合端面５に突出されたガイドピン８，８が挿入されるガイドピン孔３１，３１が穿設されている。図９に示すように、スペーサ部品本体１１３の光コネクタフェルール１０３側の端面２７には、ガイドピン孔３１，３１に挿入固定される連結ピン３２，３２が突設されている。連結ピン３２，３２は、受容凹部２８の底面のガイドピン孔３１，３１に対応する位置に、雌形光コネクタ１０１の先端側（図８および図９のＸ軸正方向側）に向けて形成されている。
【００３７】
また、連結ピン３２の先端部も、ガイドピン８の先端部と同様に、先細り形状に形成されている。連結ピン３２の長さは、雄形のレセプタクル等に図１に示すガイドピン８と同様に設けられたガイドピンをガイドピン孔３１に挿入し、光コネクタ１０１の接合端面５と、レセプタクルの接合端面とを接合させる際に、接合端面５同士が接合する前にガイドピンの先端が連結ピン３２の先端に接触しない長さに調整されている。
【００３８】
雌形光コネクタ１０１の組立製造時には、雄形光コネクタ１と同様に、光コネクタフェルール１０３の後端側（図８のＸ軸正負向側）にブーツ２３を接着剤により接着して固定し、スペーサ部品本体１１３の収容部２２にブーツ２３を収納し固定する。このとき、スペーサ部品本体１１３には、雄形光コネクタ１と同様に、スリット２４および受容凹部２８が形成されている。したがって、雄形光コネクタ１のスペーサ部品本体１３と同様に、スペーサ部品本体１１３に容易に光ファイバ４を貫通させることができ、製造工程を簡略化することができる。
【００３９】
また、雄形光コネクタ１のスペーサ部品本体１３と同様に、スペーサ部品本体１１３の光コネクタフェルール１０３側の端面１０で、ブーツ２３を収容する収容部２２の周囲に受容凹部２８が形成されている。したがって、雄形光コネクタ１のスペーサ部品本体１３と同様に、ブーツ２３の接着部の周囲に接着剤等がはみ出して、光コネクタフェルール１０３の端面１０に残留した場合であっても、光コネクタ１０１の軸方向（図８のＸ軸方向）に対する光コネクタフェルール１０３の傾きを防止することができる。
【００４０】
光コネクタフェルール１０３の後端側に固定されたブーツ２３を、スペーサ部品本体１１３の収容部２２に収納し固定する際には、スペーサ部品本体１１３に突設された連結ピン３２，３２がガイドピン孔３１，３１に挿入される。これによりスペーサ部品本体１１３と光コネクタフェルール１０３が連結される。このとき、連結ピン３２の先端は先細り形状に形成されているので、ガイドピン孔３１に容易に挿入することができる。また、連結ピン３２が光コネクタフェルール１０３に挿入されることで、光コネクタフェルール１０３のスペーサ部品本体１１３に対する端面２７方向（図８および図９のＹＺ平面方向）の相対移動が規制される。これにより、光コネクタフェルール１０３の据わりを改善し、光コネクタフェルール１０３の傾きやガタツキ等を防止することができる。
【００４１】
上述の雄形光コネクタ１を雌形レセプタクル等に接続するには、まず、図１に示す雄形光コネクタ１の先端部に突出されたガイドピン８，８を、雌形レセプタクルに設けられたガイドピン孔に挿入する。雌形レセプタクルのガイドピン孔は雌形レセプタクルの光コネクタフェルールに雌形光コネクタ１０１のガイドピン孔３１，３１と同様に設けられている（図８参照）。また、図８に示す雌形光コネクタ１０１を雄形レセプタクル等に接続する際には、雄形レセプタクルのガイドピンを雌形光コネクタのガイドピン孔３１，３１に挿入する。雄形レセプタクルのガイドピンは雄形光コネクタ１と同様にレセプタクルの光コネクタフェルールの接合端面から突出されている（図１参照）。
【００４２】
このように、光コネクタ１，１０１の接合端面５とレセプタクルの接合端面とを突合せ接合する際に、レセプタクルあるいは光コネクタ１，１０１のガイドピン８、８をガイドピン孔３１，３１に挿入することで、光コネクタ１，１０１とレセプタクルは互いの光コネクタフェルール３，１０３の接合端面５同士を相対的に位置決めした状態で突き合わされる。光コネクタ１，１０１の接合端面５と、レセプタクルの光コネクタフェルールの接合端面とが突き合わされると、光コネクタ１，１０１の光コネクタフェルール３，１０３はスペーサ部品本体１３，１１３と共に、ハウジング２に対してそれぞれ相対的にスライド移動する。このとき、光コネクタフェルール３，１０３は相対的にハウジング２の後端側へ移動する。
【００４３】
このとき、コイルスプリング１１の一端側の端部はスペーサ部品本体１３，１１３の受け台部１５に収容されて受け台部１５の底面１５ｂに当接し、他端側はカップリング１６に反力を取って固定されている。このため、コイルスプリング１１はスペーサ部品本体１３，１１３から光コネクタ１，１０１の軸方向に作用する押圧力を端部に受け、光コネクタ１，１０１の軸方向に圧縮される。スペーサ部品本体１３，１１３に当接したコイルスプリング１１の端部には、コイルスプリング１１の圧縮の状態により端部をスペーサ部品本体１３，１１３の端面１４方向にずらそうとする力が作用する。
【００４４】
ここで、コイルスプリング１１の一端側の端部はスペーサ部品本体１３，１１３の凹状の受け台部１５に受容されている。また、受け台部１５の外縁は底面１５ｂに当接するコイルスプリング１１の端部２５の外側の形状に沿って、コイルスプリング１１の外形と等しいかそれよりも大きく形成されている。さらに、コイルスプリング１１の内側には、受け台部１５の内側に形成された嵌合凸部１７，１７が挿入されて嵌合している。この嵌合凸部１７，１７の外側面１７ａは、受け台部１５に当接するコイルスプリング１１の端部２５の内側の形状に沿って形成されている。
【００４５】
したがって、コイルスプリング１１の圧縮の状態により、コイルスプリング１１のスペーサ部品本体１３，１１３側の端部をスペーサ部品本体１３，１１３の端面１４方向にずらそうとする力が作用した場合であっても、コイルスプリング１１の端面１４方向の移動を嵌合凸部１７，１７によって規制することができる。また、コイルスプリング１１の端部２５を略全周に亘って受け台部１５の底面１５ｂによって受けることができる。
【００４６】
これにより、コイルスプリング１１がスペーサ部品本体１３，１１３の端面１４上を移動してコイルスプリング１１に傾きを生じることを防止できる。したがって、スペーサ部品本体１３，１１３のコイルスプリング１１側の端面１４にコイルスプリング１１の付勢力が偏って作用することを防止することができる。また、受け台部１５の外縁がコイルスプリング１１の端部２５の外側の形状に沿って形成され、嵌合凸部１７の外側面１７ａ，１７ａが、コイルスプリング１１の端部２５の内側の形状に沿って形成されているので、受け台部１５でのコイルスプリング１１の端部２５の遊びを小さくし、端部２５のスペーサ部品本体１３，１１３の端面１４上での移動をより小さくし、コイルスプリング１１の傾きを防止することができる。
【００４７】
加えて、スペーサ部品本体１３，１１３のスリット２４が平面視矩形の収容部２２の角部に形成されている。このため、平面視矩形の収容部２２の四辺の外側に各々受け台部１５を形成することができる。これにより、スペーサ部品本体１３，１１３の一側を開放した場合と比較して、コイルスプリング１１の圧縮によって発生する付勢力を、スペーサ部品本体１３，１１３の受け台部１５によって、端面１４の幅方向（図１〜図１３のＹ軸方向）および高さ方向（図１〜図１３のＺ軸方向）に、より均等に受けることができる。
【００４８】
また、スリット２４により開放されているのが平面視矩形の収容部２２の角部のみであり、コイルスプリング１１の端部を収容部２２の四辺の外側に各々形成された受け台部１５により受けることができる。したがって、平面視矩形のスペーサ部品本体１３，１１３の一側が開放されている場合と異なり、コイルスプリング１１の端部がスリット２４に入り込んでスペーサ部品本体１３，１１３の受け台部１５から脱落することを防止できる。
【００４９】
以上説明したように、本実施形態の光コネクタ用スペーサ部品１２，１１２によれば、スペーサ部品本体１３，１１３のコイルスプリング１１側の端面において、コイルスプリング１１の相対的な位置ずれを防止すると共に、コイルスプリング１１の傾きを防止して付勢力をより均等に受けることができるので、光コネクタフェルール３，１０３の接合端面５により均一な接合圧を付与することができる。したがって、光コネクタ１，１０１の多心化に伴って接合端面５の光ファイバが存在する領域が拡大した場合であっても、光コネクタフェルール３，１０３の接合端面５における接合圧を均一化し、光ファイバ同士の接続損失を抑制できる。
【００５０】
尚、この発明は上述した実施の形態に限られるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。上述の実施の形態では光コネクタ用スペーサ部品をＭＰＯ形光コネクタプラグに用いた場合について説明したが、この発明に係る光コネクタ用スペーサ部品の適用対象の光コネクタはＭＰＯ形光コネクタに限定されず、例えば、所謂ＭＴＲＪ形光コネクタ等のラッチ付き光コネクタ等、各種光コネクタが採用可能である。その場合にも同様の効果が得られるのは勿論のことである。
また、嵌合凸部はコイルスプリングの周方向に３つ以上に分割されていてもよい。また、受け台部はコイルスプリングの端部の全周に亘って当接できるものであれば、上述の実施形態において示した形状に限定されない。また、連結ピンを部品本体と別体で形成し、部品本体に形成した連結ピン穴に挿入、固定して、突出状態に設けることも可能である。この場合は、例えば、ステンレスピン等の金属ピンを用いることが好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の実施の形態における光コネクタ用スペーサ部品を用いた雄形光コネクタの結合部の断面図である。
【図２】本発明の実施の形態における光コネクタ用スペーサ部品の拡大断面図である。
【図３】本発明の実施の形態における光コネクタ用スペーサ部品の嵌合凸部とコイルスプリングの嵌合状態を示す部分拡大側面図である。
【図４】本発明の実施の形態における光コネクタ用スペーサ部品の平面図である。
【図５】本発明の実施の形態における光コネクタ用スペーサ部品の斜視図である。
【図６】本発明の実施の形態における光コネクタ用スペーサ部品の底面図である。
【図７】本発明の実施の形態における光コネクタ用スペーサ部品の斜視図である。
【図８】本発明の実施の形態における光コネクタ用スペーサ部品を用いた雌形光コネクタの結合部の断面図である。
【図９】本発明の実施の形態における光コネクタ用スペーサ部品の拡大断面図である。
【図１０】本発明の実施の形態における光コネクタ用スペーサ部品の平面図である。
【図１１】本発明の実施の形態における光コネクタ用スペーサ部品の斜視図である。
【図１２】本発明の実施の形態における光コネクタ用スペーサ部品の底面図である。
【図１３】本発明の実施の形態における光コネクタ用スペーサ部品の斜視図である。
【符号の説明】
【００５２】
３…光コネクタフェルール、４…光ファイバ、５…接合端面、８…ガイドピン、１１…コイルスプリング、１２…光コネクタ用スペーサ部品、１３…スペーサ部品本体、１４…端面、１５…受け台部、１７…嵌合凸部、２２…収容部、２３…ブーツ、２４…スリット、２５…端部、２７…端面、２８…受容凹部、２９…ピン固定凹部、３１…ガイドピン孔、３２…連結ピン、１０３…光コネクタフェルール、１１２…光コネクタ用スペーサ部品、１１３…スペーサ部品本体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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