(57)【要約】【課題】中継局の切り換えのタイミングの最適化を図ること。【解決手段】再生部１０２は、任意の中継局を介して移動体に受信部１０１によって受信されるコンテンツを再生する。検知部１０３は、任意の中継局を含む、コンテンツを中継可能な複数の中継局から受信されるコンテンツの受信感度を検知する。また、検出部１０４は、再生部１０２によって再生されているコンテンツ中における特定の内容を示す特定コンテンツを検出する。そして、切換部１０５は、検知部１０３によって検知された受信感度と、検出部１０４によって検出された特定コンテンツとに基づいて、コンテンツを中継する中継局を、任意の中継局から任意の中継局とは異なる他の中継局に切り換える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
任意の中継局を介して移動体に受信されるコンテンツを再生する再生手段と、
前記任意の中継局を含む、前記コンテンツを中継可能な複数の中継局から受信されるコンテンツの受信感度を検知する検知手段と、
前記再生手段によって再生されているコンテンツ中における特定の内容を示す特定コンテンツを検出する検出手段と、
前記検知手段によって検知された受信感度と、前記検出手段によって検出された特定コンテンツとに基づいて、前記コンテンツを中継する中継局を、前記任意の中継局から当該任意の中継局とは異なる他の中継局に切り換える切換手段と、
を備えることを特徴とする中継局切換装置。
【請求項２】
前記切換手段は、
前記任意の中継局から受信されるコンテンツの受信感度が所定のしきい値よりも低下した場合、前記特定コンテンツに応じて当該コンテンツを中継する中継局を切り換えることを特徴とする請求項１に記載の中継局切換装置。
【請求項３】
前記切換手段は、
前記任意の中継局から受信されるコンテンツの受信感度よりも高い受信感度で前記コンテンツを中継可能な前記他の中継局がある場合、前記特定コンテンツに応じて当該コンテンツを中継する中継局を切り換えることを特徴とする請求項１または２に記載の中継局切換装置。
【請求項４】
前記検出手段は、
前記再生手段によって再生されているコンテンツ中における前記中継局の切り換えを許可する前記特定コンテンツを検出し、
前記切換手段は、
前記検知手段によって検知された受信感度に応じて、前記検出手段によって前記特定コンテンツが検出された場合、前記コンテンツを中継する中継局を切り換えることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一つに記載の中継局切換装置。
【請求項５】
前記切換手段は、
前記任意の中継局から受信されるコンテンツが前記再生手段によって再生できなくなった場合、当該コンテンツを中継する中継局を切り換えることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一つに記載の中継局切換装置。
【請求項６】
任意の中継局を介して移動体に受信されるコンテンツを再生する再生工程と、
前記任意の中継局を含む、前記コンテンツを中継可能な複数の中継局から受信されるコンテンツの受信感度を検知する検知工程と、
前記再生工程によって再生されているコンテンツ中における特定の内容を示す特定コンテンツを検出する検出工程と、
前記検知工程によって検知された受信感度と、前記検出工程によって検出された特定コンテンツとに基づいて、前記コンテンツを中継する中継局を、前記任意の中継局から当該任意の中継局とは異なる他の中継局に切り換える切換工程と、
を含むことを特徴とする中継局切換方法。
【請求項７】
請求項６に記載の中継局切換方法をコンピュータに実行させることを特徴とする中継局切換プログラム。
【請求項８】
請求項７に記載の中継局切換プログラムを記録したことを特徴とするコンピュータに読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、コンテンツを中継する中継局を切り換える中継局切換装置、中継局切換方法、中継局切換プログラムおよびコンピュータに読み取り可能な記録媒体に関する。ただし、この発明の利用は、上述した中継局切換装置、中継局切換方法、中継局切換プログラムおよびコンピュータに読み取り可能な記録媒体には限られない。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両などの移動体に搭載された車載機器によって、地上波デジタル放送やアナログテレビ放送やＦＭラジオ放送などによるコンテンツを受信する場合、車両が走行中であっても、コンテンツを中継する中継局を介して、コンテンツを受信することができる。
【０００３】
近年では、移動体の移動に伴って現在受信している番組の受信エリアをはずれてしまう場合であっても、複数のチューナによって受信される同一番組の受信レベルを監視することによって、同一番組を受信可能にする提案がされている（たとえば、下記特許文献１参照。）。
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−２８５１０２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来技術では、同一番組の受信レベルが高い中継局があると、番組の視聴を一旦遮断して、中継局を切り換える構成である。したがって、現在受信している番組が視聴可能な状態であっても、同一番組の受信レベルが高い中継局があると中継局を切り換えてしまうため、無駄に番組の視聴が遮断されて、番組を視聴している利用者に不快感を与えてしまうという問題が一例として挙げられる。
【０００６】
特に、現在受信している番組を視聴している利用者にとって重要な場面であっても、中継局を切り換えてしまう場合、切り換えに伴う視聴の遮断によって、利用者は重要な場面を見逃してしまうという問題が一例として挙げられる。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題を解決し、目的を達成するため、請求項１の発明にかかる中継局切換装置は、任意の中継局を介して移動体に受信されるコンテンツを再生する再生手段と、前記任意の中継局を含む、前記コンテンツを中継可能な複数の中継局から受信されるコンテンツの受信感度を検知する検知手段と、前記再生手段によって再生されているコンテンツ中における特定の内容を示す特定コンテンツを検出する検出手段と、前記検知手段によって検知された受信感度と、前記検出手段によって検出された特定コンテンツとに基づいて、前記コンテンツを中継する中継局を、前記任意の中継局から当該任意の中継局とは異なる他の中継局に切り換える切換手段と、を備えることを特徴とする。
【０００８】
また、請求項６の発明にかかる中継局切換方法は、任意の中継局を介して移動体に受信されるコンテンツを再生する再生工程と、前記任意の中継局を含む、前記コンテンツを中継可能な複数の中継局から受信されるコンテンツの受信感度を検知する検知工程と、前記再生工程によって再生されているコンテンツ中における特定の内容を示す特定コンテンツを検出する検出工程と、前記検知工程によって検知された受信感度と、前記検出工程によって検出された特定コンテンツとに基づいて、前記コンテンツを中継する中継局を、前記任意の中継局から当該任意の中継局とは異なる他の中継局に切り換える切換工程と、を含むことを特徴とする。
【０００９】
また、請求項７の発明にかかる中継局切換プログラムは、請求項６に記載の中継局切換方法をコンピュータに実行させることを特徴とする。
【００１０】
また、請求項８の発明にかかるコンピュータに読み取り可能な記録媒体は、請求項７に記載の中継局切換プログラムを記録したことを特徴とする。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下に添付図面を参照して、この発明にかかる中継局切換装置、中継局切換方法、中継局切換プログラムおよびコンピュータに読み取り可能な記録媒体の好適な実施の形態を詳細に説明する。
【００１２】
（実施の形態）
（中継局切換装置の機能的構成）
図１を用いて、本実施の形態にかかる中継局切換装置の機能的構成について説明する。図１は、本実施の形態にかかる中継局切換装置の機能的構成の一例を示すブロック図である。
【００１３】
図１において、中継局切換装置１００は、受信部１０１と、再生部１０２と、検知部１０３と、検出部１０４と、切換部１０５と、から構成されている。
【００１４】
受信部１０１は、コンテンツを中継する中継局を介してコンテンツを受信する。具体的には、たとえば、受信部１０１は、コンテンツを中継可能な複数の中継局のうち任意の中継局を介して地上波デジタル放送やアナログテレビ放送やＦＭラジオ放送などによって移動体に配信されるコンテンツを受信する。
【００１５】
再生部１０２は、受信部１０１によって受信されたコンテンツを再生する。具体的には、たとえば、再生部１０２は、任意の中継局を介して受信部１０１によって移動体に受信されるコンテンツを再生する。
【００１６】
検知部１０３は、任意の中継局を含む、コンテンツを中継可能な複数の中継局から受信されるコンテンツの受信感度を検知する。受信感度は、たとえば、コンテンツを配信する電波の受信強度（レベル）や通信の品質などである。
【００１７】
検出部１０４は、再生部１０２によって再生されているコンテンツ中における特定の内容を示す特定コンテンツを検出する。具体的には、たとえば、検出部１０４は、再生部１０２によって再生されているコンテンツ中における中継局の切り換えを許可する特定コンテンツを検出する。
【００１８】
より具体的には、たとえば、特定コンテンツは、テレビ番組などを再生している場合であれば、ＣＭ（コマーシャル）であったり、スポーツ番組などを再生している場合であれば、音声が一定時間途切れる場面であったりしてもよい。すなわち、再生されているコンテンツ中において、利用者にとって重要度の低い場面を検出することとしてもよい。
【００１９】
切換部１０５は、検知部１０３によって検知された受信感度と、検出部１０４によって検出された特定コンテンツとに基づいて、コンテンツを中継する中継局を、任意の中継局から任意の中継局とは異なる他の中継局に切り換える。
【００２０】
具体的には、たとえば、切換部１０５は、任意の中継局から受信されるコンテンツの受信感度が所定のしきい値よりも低下した場合、特定コンテンツに応じてコンテンツを中継する中継局を切り換えることとしてもよい。また、切換部１０５は、任意の中継局から受信されるコンテンツの受信感度よりも高い受信感度でコンテンツを中継可能な他の中継局がある場合、特定コンテンツに応じてコンテンツを中継する中継局を切り換えることとしてもよい。
【００２１】
より具体的には、たとえば、切換部１０５は、検知部１０３によって検知された受信感度に応じて、検出部１０４によって特定コンテンツが検出された場合、コンテンツを中継する中継局を切り換える構成である。このようにすることで、利用者にとって重要度の低い場面で適切に中継局を切り換えることができる。
【００２２】
また、切換部１０５は、任意の中継局から受信されるコンテンツが再生部１０２によって再生できなくなった場合、コンテンツを中継する中継局を切り換えることとしてもよい。すなわち、中継局を切り換える際におけるコンテンツの再生の遮断を気にするまでもなく、コンテンツが再生不能（視聴が困難）な場合には、中継局を切り換えることができる。
【００２３】
（中継局切換装置の処理の内容）
つぎに、図２を用いて、本実施の形態にかかる中継局切換装置１００の処理の内容について説明する。図２は、本実施の形態にかかる中継局切換装置の処理の内容を示すフローチャートである。図２のフローチャートにおいて、まず、受信部１０１によって、再生の対象となるコンテンツを受信したか否かを判断する（ステップＳ２０１）。
【００２４】
ステップＳ２０１において、コンテンツを受信するのを待って、受信した場合（ステップＳ２０１：Ｙｅｓ）は、再生部１０２によって、ステップＳ２０１において受信されたコンテンツを再生する（ステップＳ２０２）。
【００２５】
つぎに、検知部１０３によって、任意の中継局を含む、コンテンツを中継可能な複数の中継局から受信されるコンテンツの受信感度を検知する（ステップＳ２０３）。受信感度は、たとえば、コンテンツを配信する電波の受信強度（レベル）や通信の品質などである。
【００２６】
そして、検出部１０４によって、ステップＳ２０２において再生されているコンテンツ中における特定の内容を示す特定コンテンツを検出する（ステップＳ２０４）。具体的には、たとえば、特定コンテンツは、再生部１０２によって再生されているコンテンツ中における中継局の切り換えを許可するコンテンツである。
【００２７】
そして、切換部１０５によって、ステップＳ２０３において検知された受信感度と、ステップＳ２０４において検出された特定コンテンツとに基づいて、中継局を切り換えて（ステップＳ２０５）、一連の処理を終了する。
【００２８】
なお、図２のフローチャートでは、ステップＳ２０３において受信感度を検知してから、ステップＳ２０４において特定コンテンツを検出する構成としたが、特定コンテンツを検出してから受信感度を検知することとしてもよい。あるいは、ステップＳ２０３における受信感度の検知は、中継局切換装置１００の処理中は常におこなう構成としてもよく、換言すれば、検知部１０３は、受信感度を常に監視することとしてもよい。
【００２９】
また、図２のフローチャートでは説明を省略したが、ステップＳ２０３において検知された受信感度が、コンテンツが再生不能な程度に低かった場合、ステップＳ２０４における特定コンテンツを検出しなくても、ステップＳ２０５において中継局を切り換えることとしてもよい。すなわち、再生不能であれば、特定コンテンツを待たなくても中継局を切り換えることとなる。このようにすれば、特定コンテンツを待つ必要がない場合は、中継局切換の処理を簡略化することができる。
【００３０】
なお、本発明の中継局切換装置、中継局切換方法、中継局切換プログラムおよびコンピュータに読み取り可能な記録媒体は、図１に示した検索装置１００によって、その機能を実現することとしたが、中継局切換装置１００に限ることはなく、図１に示す機能部を備える構成とすれば、複数の装置であってもよい。各機能部を異なる装置として接続する場合、装置間の接続は、たとえば、有線、無線を問わず、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）などによって通信をおこなって接続することとしてもよい。
【００３１】
以上説明したように、本実施の形態にかかる中継局切換装置、中継局切換方法、中継局切換プログラムおよびコンピュータに読み取り可能な記録媒体によれば、中継局の切り換えのタイミングの最適化を図ることができる。
【実施例】
【００３２】
以下に、本発明の実施例について説明する。本実施例では、たとえば、車両（四輪車、二輪車を含む）などの移動体に搭載されるナビゲーション装置によって、本発明の中継局切換装置を実施した場合の一例について説明する。
【００３３】
（中継局切換の概要）
まず、図３を用いて、本実施例にかかる中継局の切換の概要について説明する。図３は、本実施例にかかる中継局の切換の概要を示す説明図である。
【００３４】
図３において、放送局３０１から配信されるコンテンツは、中継局３０２（３０２ａ，３０２ｂ）を介して車両３０３における受信アンテナ３０４によって受信される。
【００３５】
放送局３０１は、地上波デジタル放送やアナログテレビ放送やＦＭラジオ放送などによってコンテンツを配信し、本実施例では、車両３０３に対してテレビ番組の配信をおこなう構成である。
【００３６】
中継局３０２（３０２ａ，３０２ｂ）は、車両３０３の受信アンテナ３０４に対して、放送局３０１から配信されるテレビ番組を中継する。
【００３７】
車両３０３は、受信アンテナ３０４によって、中継局３０２（３０２ａ，３０２ｂ）を介して放送局３０１から配信されるテレビ番組を受信し、図示しないナビゲーション装置のディスプレイやスピーカなどによって、受信したテレビ番組を再生する。
【００３８】
また、車両３０３は、ナビゲーション装置によって、受信アンテナ３０４によって受信されるテレビ番組の受信感度や、再生されているテレビ番組中の特定の内容を示す場面に応じて、中継局３０２（３０２ａ，３０２ｂ）を切り換えてテレビ番組を受信する。
【００３９】
詳細は図５を用いて説明するが、中継局３０２（３０２ａ，３０２ｂ）の切り換えは、たとえば、任意の中継局３０２ｂを介して受信しているテレビ番組を再生している場合、受信アンテナ３０４によって中継局３０２（３０２ａ，３０２ｂ）を介して受信されるテレビ番組の受信感度を検知する。受信感度は、たとえば、テレビ番組の放送波の受信強度（レベル）や通信の品質などである。
【００４０】
さらに、再生しているテレビ番組の中から特定の内容を示す特定場面を検出する。特定場面は、たとえば、テレビ番組中のＣＭなどでもよく、テレビ番組中の字幕の有無によってＣＭを判断してもよい。あるいは、特定場面は、たとえば、スポーツに関するテレビ番組中の膠着状態などでもよく、音声が所定時間以上途切れた場合に膠着状態を判断してもよい。
【００４１】
そして、受信感度と、特定場面とに基づいて、テレビ番組を中継する中継局３０２（３０２ａ，３０２ｂ）を、任意の中継局３０２ｂから他の中継局３０２ａに切り換える。具体的には、たとえば、任意の中継局３０２ｂから受信されるテレビ番組の受信感度が所定のしきい値よりも低下した場合、特定場面に応じてテレビ番組を中継する中継局３０２（３０２ａ，３０２ｂ）を中継局３０２ａに切り換えることとしてもよい。
【００４２】
すなわち、任意の中継局３０２ｂから受信されるテレビ番組の受信感度よりも高い受信感度でテレビ番組を中継可能な他の中継局３０２ａがある場合、特定場面に応じてテレビ番組を中継する中継局３０２（３０２ａ，３０２ｂ）を切り換えることとしてもよい。
【００４３】
より具体的には、たとえば、検知された受信感度に応じて、特定場面が検出された場合に、テレビ番組を中継する中継局３０２（３０２ａ，３０２ｂ）を中継局３０２ａに切り換える構成である。このようにすることで、利用者にとって重要度の低い特定の場面で適切に中継局３０２（３０２ａ，３０２ｂ）を切り換えることができる。換言すれば、利用者によって重要度の高い場面を見逃すことなく最適な中継局３０２（３０２ａ，３０２ｂ）の切り換えがおこなわれることとなる。
【００４４】
また、任意の中継局３０２ｂから受信されるテレビ番組が再生できなくなった場合、テレビ番組を中継する中継局３０２（３０２ａ，３０２ｂ）を切り換えることとしてもよい。すなわち、中継局３０２（３０２ａ，３０２ｂ）を切り換える際におけるテレビ番組の再生の遮断を気にするまでもなく、テレビ番組が再生不能（視聴が困難）な場合には、中継局３０２（３０２ａ，３０２ｂ）を切り換えることができる。
【００４５】
（ナビゲーション装置のハードウェア構成）
つぎに、図４を用いて、本実施例にかかるナビゲーション装置のハードウェア構成について説明する。図４は、本実施例にかかるナビゲーション装置のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。
【００４６】
図４において、ナビゲーション装置４００は、たとえば、図３に示した車両３０３などの移動体に搭載されており、ＣＰＵ４０１と、ＲＯＭ４０２と、ＲＡＭ４０３と、磁気ディスクドライブ４０４と、磁気ディスク４０５と、光ディスクドライブ４０６と、光ディスク４０７と、音声Ｉ／Ｆ（インターフェース）４０８と、スピーカ４０９と、入力デバイス４１０と、映像Ｉ／Ｆ４１１と、ディスプレイ４１２と、通信Ｉ／Ｆ４１３と、ＧＰＳユニット４１４と、各種センサ４１５と、を備えている。また、各構成部４０１〜４１５はバス４２０によってそれぞれ接続されている。
【００４７】
まず、ＣＰＵ４０１は、ナビゲーション装置４００の全体の制御を司る。ＲＯＭ４０２は、ブートプログラム、経路探索プログラム、経路誘導プログラム、音声生成プログラム、地図情報表示プログラムなどのプログラムを記録している。また、ＲＡＭ４０３は、ＣＰＵ３０１のワークエリアとして使用される。
【００４８】
経路探索プログラムは、後述する磁気ディスク４０５に記録されている地図情報などを利用して、出発地点から目的地点までの最適な経路を探索させる。ここで、最適な経路とは、目的地点までの最短（あるいは最速）経路や利用者が指定した条件に最も合致する経路などである。
【００４９】
経路誘導プログラムは、経路探索プログラムを実行することによって探索された誘導経路情報、現在地点算出プログラムを実行することによって算出された車両の現在地点情報、後述する磁気ディスク４０５から読み出された地図情報に基づいて、リアルタイムな経路誘導情報の生成をおこなわせる。経路誘導プログラムを実行することによって生成された経路誘導情報は、ＣＰＵ４０１を介して音声Ｉ／Ｆ４０８や映像Ｉ／Ｆ４１１へ出力される。
【００５０】
音声生成プログラムは、パターンに対応したトーンと音声の情報を生成させる。すなわち、経路誘導プログラムを実行することによって生成された経路誘導情報に基づいて、案内ポイントに対応した仮想音源の設定と音声ガイダンス情報の生成をおこなわせる。生成された音声ガイダンス情報は、ＣＰＵ４０１を介して音声Ｉ／Ｆ４０８へ出力される。
【００５１】
表示制御プログラムは、映像Ｉ／Ｆ４１１によってディスプレイ４１２に表示する地図情報やコンテンツの表示形式を決定させ、決定された表示形式によって地図情報やコンテンツをディスプレイ４１２に表示させる。
【００５２】
磁気ディスクドライブ４０４は、ＣＰＵ４０１の制御にしたがって磁気ディスク４０５に対するデータの読み取り／書き込みを制御する。磁気ディスク４０５は、磁気ディスクドライブ４０４の制御で書き込まれたデータを記録する。磁気ディスク４０５としては、たとえば、ＨＤ（ハードディスク）やＦＤ（フレキシブルディスク）を用いることができる。
【００５３】
磁気ディスク４０５に記録される情報の一例として、経路探索・経路誘導などに用いる地図情報が挙げられる。地図情報は、建物、河川、地表面などの地物（フィーチャ）をあらわす背景データと、道路の形状をあらわす道路形状データとを有しており、ディスプレイ４１２の表示画面において２次元または３次元に描画される。
【００５４】
なお、本実施例では地図情報を磁気ディスク４０５に記録するようにしたが、後述する光ディスク４０７に記録するようにしてもよい。また、地図情報は、ナビゲーション装置４００のハードウェアと一体に設けられているものに限って記録されているものではなく、ナビゲーション装置４００外部に設けられていてもよい。その場合、ナビゲーション装置４００は、たとえば、通信Ｉ／Ｆ４１３を通じて、ネットワークを介して地図情報を取得する。取得された地図情報はＲＡＭ４０３などに記憶される。
【００５５】
光ディスクドライブ４０６は、ＣＰＵ４０１の制御にしたがって光ディスク４０７に対するデータの読み取り／書き込みを制御する。光ディスク４０７は、光ディスクドライブ４０６の制御にしたがってデータの読み出される着脱自在な記録媒体である。光ディスク４０７は、書き込み可能な記録媒体を利用することもできる。また、この着脱自在な記録媒体として、光ディスク４０７のほか、ＭＯ、メモリカードなどであってもよい。
【００５６】
音声Ｉ／Ｆ４０８は、音声出力用のスピーカ４０９に接続され、スピーカ４０９からは音声が出力される。
【００５７】
入力デバイス４１０は、文字、数値、各種指示などの入力のための複数のキーを備えたリモコン、キーボード、マウス、タッチパネルなどが挙げられる。
【００５８】
映像Ｉ／Ｆ４１１は、ディスプレイ４１２と接続される。映像Ｉ／Ｆ４１１は、具体的には、たとえば、ディスプレイ４１２全体の制御をおこなうグラフィックコントローラと、即時表示可能な画像情報を一時的に記録するＶＲＡＭ（Ｖｉｄｅｏ  ＲＡＭ）などのバッファメモリと、グラフィックコントローラから出力される画像データに基づいて、ディスプレイ４１２を表示制御する制御ＩＣなどによって構成される。
【００５９】
ディスプレイ４１２には、アイコン、カーソル、メニュー、ウインドウ、あるいは文字や画像などの各種データが表示される。このディスプレイ４１２は、たとえば、ＣＲＴ、ＴＦＴ液晶ディスプレイ、プラズマディスプレイなどを採用することができる。また、ディスプレイ４１２は、車両に複数備えられていてもよく、たとえば、運転者に対するものと後部座席に着座する搭乗者に対するものなどである。
【００６０】
通信Ｉ／Ｆ４１３は、無線を介してネットワークに接続され、ナビゲーション装置４００とＣＰＵ４０１とのインターフェースとして機能する。通信Ｉ／Ｆ４１３は、さらに、無線を介してインターネットなどの通信網に接続され、この通信網とＣＰＵ４０１とのインターフェースとしても機能する。
【００６１】
通信網には、ＬＡＮ、ＷＡＮ、公衆回線網や携帯電話網などがある。具体的には、通信Ｉ／Ｆ４１３は、たとえば、図３に示した受信アンテナ３０４などでもよく、地上波デジタル放送やアナログテレビ放送やＦＭラジオ放送などを受信可能なチューナ、ＶＩＣＳ（Ｖｅｈｉｃｌｅ  Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ  ａｎｄ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ  Ｓｙｓｔｅｍ）／ビーコンレシーバ、無線ナビゲーション装置、およびその他のナビゲーション装置によって構成され、ＶＩＣＳセンターから配信される渋滞や交通規制などの道路交通情報を取得する。なお、ＶＩＣＳは登録商標である。
【００６２】
ＧＰＳユニット４１４は、ＧＰＳ衛星からの電波を受信し、車両の現在地点を示す情報を出力する。ＧＰＳユニット４１４の出力情報は、後述する各種センサ４１５の出力値とともに、ＣＰＵ４０１による車両の現在地点の算出に際して利用される。現在地点を示す情報は、たとえば緯度・経度、高度などの、地図情報上の１点を特定する情報である。
【００６３】
各種センサ４１５は、車速センサや加速度センサ、角速度センサなどを含み、車両の位置や挙動を判断することが可能な情報を出力する。各種センサ４１５の出力値は、ＣＰＵ４０１による車両の現在地点の算出や、速度や方位の変化量の測定などに用いられる。
【００６４】
また、各種センサ４１５は、通信Ｉ／Ｆ４１３によって受信される、地上波デジタル放送やアナログテレビ放送やＦＭラジオ放送などのコンテンツの受信感度を検知するセンサを含む構成でもよい。受信感度は、たとえば、コンテンツを配信する電波の受信強度（レベル）や通信の品質などである。
【００６５】
なお、本実施例では、車両に搭載されたナビゲーション装置４００による例について説明するが、利用者の携帯端末などによって本発明の中継局切換装置を実施するようにしてもよい。
【００６６】
なお、図１に示した中継局切換装置１００が備える受信部１０１、再生部１０２、検知部１０３、検出部１０４、切換部１０５は図４に示したナビゲーション装置４００におけるＲＯＭ４０２、ＲＡＭ４０３、磁気ディスク４０５、光ディスク４０７などに記録されたプログラムやデータを用いて、ＣＰＵ４０１が所定のプログラムを実行し、ナビゲーション装置４００における各部を制御することによってその機能を実現する。
【００６７】
すなわち、本実施例のナビゲーション装置４００は、ナビゲーション装置４００おける記録媒体としてのＲＯＭ４０２に記録されているプログラムを実行することにより、図１に示した中継局切換装置１００が備える機能を、図２に示した手順で実行することができる。
【００６８】
（ナビゲーション装置４００の処理の内容）
つぎに、図５を用いて、本実施例にかかるナビゲーション装置４００の処理の内容について説明する。図５は、本実施例にかかるナビゲーション装置の処理の内容を示すフローチャートである。図５のフローチャートにおいて、まず、入力デバイス４１０によって、テレビ番組の再生開始指示を受け付けたか否かを判断する（ステップＳ５０１）。テレビ番組の再生開始指示は、たとえば、利用者が入力デバイス４１０を操作することによって受け付けることとしてもよい。また、ナビゲーション装置４００を搭載した車両のエンジンの始動によって、再生開始指示を受け付けることとしてもよい。
【００６９】
ステップＳ５０１において、再生開始指示を受け付けるのを待って、受け付けた場合（ステップＳ５０１：Ｙｅｓ）は、通信Ｉ／Ｆ４１３によって、ステップＳ５０１において再生開始指示を受け付けたテレビ番組の放送波を受信する（ステップＳ５０２）。放送波の受信は、たとえば、図３に示した放送局３０１から配信されるテレビ番組の放送波を、中継局３０２を介して受信することとしてもよい。
【００７０】
つぎに、ＣＰＵ４０１によって、音声Ｉ／Ｆ４０８および映像Ｉ／Ｆ４１１を制御して、ステップＳ５０２において受信されたテレビ番組を再生する（ステップＳ５０３）。
【００７１】
そして、各種センサ４１５によって、ステップＳ５０３において再生されたテレビ番組を中継可能な中継局に、受信感度が高い中継局があるか否かを判断する（ステップＳ５０４）。具体的には、たとえば、受信感度が高い中継局の関する判断は、各種センサ４１５によって、ステップＳ５０２において受信された放送波を中継する中継局３０２ｂの受信感度よりも、ステップＳ５０３において再生されているテレビ番組の放送波を中継する他の中継局３０２ａの受信感度が高いか否かを判断する構成でもよい。
【００７２】
ステップＳ５０４において、受信感度が高い中継局がない場合（ステップＳ５０４：Ｎｏ）は、ステップＳ５０２へ戻って処理を繰り返す。
【００７３】
また、ステップＳ５０４において、受信感度が高い中継局がある場合（ステップＳ５０４：Ｙｅｓ）は、ＣＰＵ４０１によって、ステップＳ５０３において再生されているテレビ番組の放送波を中継する中継局を切り換えるか否かを判断する（ステップＳ５０５）。
【００７４】
中継局を切り換えるか否かの判断は、たとえば、ステップＳ５０３において再生されているテレビ番組中の特定場面が再生されている場合に中継局を切り換えることと判断する。このようにすれば、利用者が重要な場面を見逃すことなく、適切に中継局を切り替えることができる。また、ステップＳ５０３において再生されているテレビ番組が再生不能（視聴が困難）な場合には、特定場面に関わらず中継局を切り換えると判断することとしてもよい。
【００７５】
ステップＳ５０５において、中継局を切り換えない場合（ステップＳ５０５：Ｎｏ）は、ステップＳ５０２へ戻って処理を繰り返す。換言すれば、ステップＳ５０４において、受信感度が高い中継局があった場合でも、特定場面が再生されるまでは中継局を切り換えずに、利用者は、同一の中継局による中継で、テレビ番組を中断することなく視聴することとなる。
【００７６】
また、ステップＳ５０５において、中継局を切り換える場合（ステップＳ５０５：Ｙｅｓ）は、ＣＰＵ４０１によって、テレビ番組の放送波を中継する中継局を切り換える（ステップＳ５０６）。
【００７７】
そして、入力デバイス４１０によって、テレビ番組の再生終了指示を受け付けたか否かを判断する（ステップＳ５０７）。テレビ番組の再生終了指示は、たとえば、利用者が入力デバイス４１０を操作することによって受け付けることとしてもよい。また、ナビゲーション装置４００を搭載した車両のエンジンの停止によって、再生終了指示を受け付けることとしてもよい。
【００７８】
ステップＳ５０７において、再生終了指示を受け付けない場合（ステップＳ５０７：Ｎｏ）は、ステップＳ５０２へ戻って処理を繰り返し、再生終了指示を受け付けた場合（ステップＳ５０７：Ｙｅｓ）は、そのまま一連の処理を終了する。
【００７９】
以上説明したように、本実施例によれば、受信感度の高い中継局がある場合、再生中のテレビ番組における特定場面で中継局を切り換えることができるため、利用者が重要な場面を見逃すことなく、適切に中継局を切り替えることができる。すなわち、中継局の切換に伴う視聴の中断を、テレビ番組における重要な場面ではおこなわないようにして、利用者のテレビ番組の視聴に与える影響を排除しつつ、受信感度の高い中継局を選択することによって、利用者に快適なテレビ番組の視聴を促すことができる。
【００８０】
なお、本実施の形態で説明した中継局切換方法は、あらかじめ用意されたプログラムをパーソナル・コンピュータやワークステーションなどのコンピュータで実行することにより実現することができる。このプログラムは、ハードディスク、フレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＭＯ、ＤＶＤなどのコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録され、コンピュータによって記録媒体から読み出されることによって実行される。またこのプログラムは、インターネットなどのネットワークを介して配布することが可能な伝送媒体であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００８１】
【図１】本実施の形態にかかる中継局切換装置の機能的構成の一例を示すブロック図である。
【図２】本実施の形態にかかる中継局切換装置の処理の内容を示すフローチャートである。
【図３】本実施例にかかる中継局の切換の概要を示す説明図である。
【図４】本実施例にかかるナビゲーション装置のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。
【図５】本実施例にかかるナビゲーション装置の処理の内容を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００８２】
１００  中継局切換装置
１０１  受信部
１０２  再生部
１０３  検知部
１０４  検出部
１０５  切換部
【図１】
2008160443.tif 000003
【図２】
2008160443.tif 000004
【図３】
2008160443.tif 000005
【図４】
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【図５】
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