(57)【要約】【課題】記録媒体に記録された線の線幅を容易に調整することができる液滴吐出装置及び液滴吐出方法を提供する。【解決手段】記録ヘッド１４により、記録用紙に予め定められた線幅で線が記録されるように記録用紙へ向かってインク滴を吐出すると共に、吐出したインク滴を記録用紙上で凝集させる凝集作用を有する処理液を吐出し、ＣＰＵ６４により、記録用紙に記録された線の線幅が予め定められた線幅とは異なる線幅となるように処理液の吐出量を調整する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体に予め定められた線幅で線が記録されるように前記記録媒体へ向かって有色の液滴を吐出する液滴吐出手段と、
前記液滴吐出手段によって吐出された液滴を前記記録媒体上で凝集させる凝集作用を有する処理液を吐出する処理液吐出手段と、
前記記録媒体に記録された線の線幅が前記予め定められた線幅とは異なる線幅となるように前記処理液の吐出量を調整する調整手段と、
を備えた液滴吐出装置。
【請求項２】
前記調整手段は、更に前記記録媒体に記録される線の濃度を調整する
請求項１記載の液滴吐出装置。
【請求項３】
予め定められた動作モードへの移行を指示する指示入力を受け付ける受付手段を更に備え、
前記調整手段は、前記記録媒体の種類、前記液滴の色、及び前記受付手段による受け付け状況のうちの少なくとも１つに応じて調整対象を調整する
請求項１又は請求項２記載の液滴吐出装置。
【請求項４】
記録媒体に予め定められた線幅で線が記録されるように前記記録媒体へ向かって有色の液滴を吐出する液滴吐出工程と、
前記液滴吐出工程によって吐出された液滴を前記記録媒体上で凝集させる凝集作用を有する処理液を吐出する処理液吐出工程と、
前記記録媒体に記録された線の線幅が前記予め定められた線幅とは異なる線幅となるように前記処理液の吐出量を調整する調整工程と、
を有する液滴吐出方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液滴吐出装置及び液滴吐出方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
用紙等の記録媒体へ向かって有色のインク液等の液滴を吐出することにより記録媒体に線を記録する液滴吐出装置が知られている。
【０００３】
ところで、この種の液滴吐出装置には、記録媒体に線を記録するにあたって、線幅に応じて液滴の量を調整するもの（例えば、特許文献１参照。）や線幅に応じて液滴が記録媒体に着弾されて形成されるドットの大きさを制御するもの（例えば、特許文献２参照。）がある。また、記録媒体に線を記録するにあたって、線幅に応じて記録媒体に対するプリントヘッドの距離を調整するプリンタも知られている（例えば、特許文献３参照。）。
【０００４】
一方、液滴吐出装置に関する技術として、特許文献４には、品質が良質で且つ線幅が広い画像を得るための技術が開示されている。更に、特許文献５には、細線の再現性を上げる技術が開示されている。
【特許文献１】特開２００４−２８４２８９公報
【特許文献２】特開２００４−１５５０８０公報
【特許文献３】特開平７−４７７４７号公報
【特許文献４】特開平１１−１１５３０３号公報
【特許文献５】特開２００５−１３８５０３公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、以上の技術背景においてなされたものであり、記録媒体に記録された線の線幅を容易に調整することができる液滴吐出装置及び液滴吐出方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の液滴吐出装置は、記録媒体に予め定められた線幅で線が記録されるように前記記録媒体へ向かって有色の液滴を吐出する液滴吐出手段と、前記液滴吐出手段によって吐出された液滴を前記記録媒体上で凝集させる凝集作用を有する処理液を吐出する処理液吐出手段と、前記記録媒体に記録された線の線幅が前記予め定められた線幅とは異なる線幅となるように前記処理液の吐出量を調整する調整手段と、を備えている。
【０００７】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記調整手段が、更に前記記録媒体に記録される線の濃度を調整するものである。
【０００８】
また、請求項３に記載の発明は、請求項１又は請求項２記載の発明において、予め定められた動作モードへの移行を指示する指示入力を受け付ける受付手段を更に備え、前記調整手段が、前記記録媒体の種類、前記液滴の色、及び前記受付手段による受け付け状況のうちの少なくとも１つに応じて調整対象を調整するものである。
【０００９】
一方、上記目的を達成するために、請求項４に記載の液滴吐出方法は、記録媒体に予め定められた線幅で線が記録されるように前記記録媒体へ向かって有色の液滴を吐出する液滴吐出工程と、前記液滴吐出工程によって吐出された液滴を前記記録媒体上で凝集させる凝集作用を有する処理液を吐出する処理液吐出工程と、前記記録媒体に記録された線の線幅が前記予め定められた線幅とは異なる線幅となるように前記処理液の吐出量を調整する調整工程と、を有している。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１及び請求項４に記載の発明によれば、本発明を適用しない場合に比較して、記録媒体に記録された線の線幅を容易に調整することができる、という効果が得られる。
【００１１】
また、請求項２に記載の発明によれば、線幅を、処理液の吐出量と線の濃度との２つの組み合わせにより調整することができる結果、本発明を適用しない場合に比較して、線幅をより一層細かく調整することができる、という効果が得られる。
【００１２】
また、請求項３に記載の発明によれば、線幅を記録条件に応じて適切に調整することができる、という効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、図面を参照して本発明を実施するための最良の形態について詳細に説明する。なお、以下では、本発明をインクジェットプリンタに適用した場合について説明する。
【００１４】
図１には、本実施形態に係るインクジェットプリンタ（以下、「プリンタ」という。）１０の全体構成が示されている。
【００１５】
プリンタ１０は、インク液及び処理液を吐出して画像を記録する記録ヘッドアレイ１２を備えている。記録ヘッドアレイ１２は、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）、Ｋ（ブラック）の各色のインク液及び処理液（Ｔ）に対応して５つの記録ヘッド１４Ｃ，１４Ｍ，１４Ｙ，１４Ｋ，１４Ｔを備えている。なお、各記録ヘッドの符号に付されたＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋ，Ｔは対応するインク液の色及び処理液を示すものであるが、以下、色及び処理液を区別することなく記録ヘッドを表記する際には、これらを省略して記録ヘッド１４とする。
【００１６】
ところで、処理液は、多価金属等を含む無色又は淡色の液であり、ＣＭＹＫ各色のインク液の色素を凝集させてドットの滲みを少なくする作用を有する。この処理液を各色のインク液に重なるように滴下することにより、ドットの滲みが少なくなり画質を向上させることができる。
【００１７】
各記録ヘッド１４は、記録領域が記録媒体としての記録用紙Ｐの幅以上ある長尺ヘッドとされ、記録用紙Ｐの幅方向に沿って多数のノズル４０（図３も参照。）が２次元状に配置されている。記録ヘッド１４Ｃ，１４Ｍ，１４Ｙ，１４Ｋは、各ノズル４０からインク滴を吐出することにより、記録用紙Ｐの全幅を一括して記録することができる。これに対して、記録ヘッド１４Ｔは各ノズル４０から処理液を吐出するが、この場合も記録用紙Ｐの全幅に一括して吐出することができる。
【００１８】
プリンタ１０は、それぞれＣＭＹＫの各インク液及び処理液を各々貯蔵したインクカートリッジ１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋ、１６Ｔが装填されており、各インクカートリッジに貯蔵されたインク液及び処理液は、図示しない配管を通して対応する各記録ヘッド１４に供給される。
【００１９】
記録ヘッドアレイ１２の近傍には、各記録ヘッド１４のインクの詰まりを防止するための清掃や、インクの詰まりが発生した際に吸引回復動作等を行うメンテナンスユニット１５が、各記録ヘッド１４に対応して設けられている。
【００２０】
メンテナンスユニット１５は、画像記録時には、図１に示すように、記録ヘッドアレイ１２の両側に位置し、メンテナンス時には、図２に示すように、記録ヘッドアレイ１２の各ノズルに対向する位置に移動するように構成されている。なお、メンテナンスユニット１５の構成はこれに限るものではなく、メンテナンス時に、記録ヘッドアレイ１２の各ノズルに対向可能に配置できればよく、他の構成とすることもできる。
【００２１】
また、プリンタ１０は、記録用紙Ｐを格納する給紙トレイ１８を備えている。給紙トレイ１８から供給された記録用紙Ｐは、複数のローラ対２０によって搬送されて、記録ヘッドアレイ１２へ供給される。
【００２２】
記録ヘッドアレイ１２に対向する位置には、ローラ２２Ａ、２２Ｂ及びテンションローラ２３に巻き掛けられた無端状の搬送ベルト２４が設けられている。搬送ベルト２４は、表面が記録用紙Ｐの搬送方向に対する直交方向の幅より幅広とされ、テンションローラ２３によって鉛直下方向に引っ張られることにより一定のテンションが与えられている。搬送ベルト２４は、ローラ２２Ａ、２２Ｂ及びテンションローラ２３の回転によって周回駆動する。
【００２３】
ローラ２２Ｂに対向する位置には帯電ロール２６が設けられており、当該帯電ロール２６には所定の電圧が印加されている。複数のローラ対２０によって搬送されてきた記録用紙Ｐは、搬送ベルト２４と帯電ロール２６とによって挟持されることにより帯電し、搬送ベルト２４の表面に吸着され、搬送ベルト２４の周回駆動に伴って記録ヘッドアレイ１２と対向する画像記録領域を通過する。
【００２４】
プリンタ１０は、記録用紙Ｐが画像記録領域を通過する際に、画像データに基づいて各記録ヘッド１４の各ノズルよりインク滴及び処理液を吐出させることにより、記録用紙Ｐにフルカラー画像が記録される。
【００２５】
搬送ベルト２４の記録用紙Ｐの搬送方向下流側には、複数の排出ローラ２８が設けられている。記録ヘッドアレイ１２によって画像が記録された記録用紙Ｐは、これら複数の排出ローラ２８により搬送され、排紙トレイ３２に排出される。
【００２６】
また、プリンタ１０は、両面記録用の反転パス３３を備えている。反転パス３３は、複数のローラ対３５を含んで構成されており、記録ヘッドアレイ１２により片面に画像が記録された記録用紙Ｐが、反転パス３３で反転されて再び画像記録領域まで搬送される。これにより、記録用紙Ｐの両面に画像を記録することが可能とされている。
【００２７】
図３には、本実施形態に係る記録ヘッド１４に設けられた複数のノズル４０のうちの１個のノズル部分の断面図が示されている。
【００２８】
同図に示すように、ノズル４０は、ノズル孔プレート４２、インクタンクプレート４４、共通路プレート４６、圧力発生室プレート４８、及び振動板５０の合計５枚のプレートを位置合わせして積層し、接着剤等の接合手段によって接合することにより形成されたプレートユニット５２と、圧電アクチュエータ５３と、を備えている。
【００２９】
プレートユニット５２内には、ノズル孔プレート４２、インクタンクプレート４４、共通路プレート４６、圧力発生室プレート４８、及び振動板５０によって、インクタンク５１、インク供給路５４、圧力発生室５６、インク排出路５８、連通路６０、及びインク吐出口６２が形成されている。また、振動板５０には、圧力発生室５６の位置に対応するように圧電アクチュエータ５３が接着剤等の接合手段によって接合されている。
【００３０】
インクタンク５１には、図示しないインク供給孔からインク液が供給され、一時的に蓄えられる。また、インクタンク５１は、インク供給路５４を介して圧力発生室５６と連通されている。更に、圧力発生室５６は、インク排出路５８、連通路６０、及びインク吐出口６２を介して外部と連通されている。
【００３１】
圧電アクチュエータ５３は、後述するヘッド制御部７８（図４も参照）より供給される駆動信号の駆動波形に応じて変形して振動板５０に対する押圧力を変化させることにより、振動板５０を撓み変形させ、圧力発生室５６に体積変化（膨張又は収縮）を発生させる。このように圧力発生室５６に体積変化が生じると、圧力発生室５６内に圧力波が発生する。この圧力波の作用によってインクタンク５１内に蓄えられたインク液が運動し、インク吐出口６２から外部へ排出されることによりインク液の滴が形成される。
【００３２】
なお、ここでは、インク液を吐出するノズル４０を例に挙げて説明したが、処理液を吐出するノズル４０もインク液を吐出するノズル４０と同様に構成されている。従って、処理液もインク液と同様にインク吐出口６２から外部へ排出されることにより滴が形成される。
【００３３】
図４には、本実施形態に係るプリンタ１０の電気系の構成が示されている。
【００３４】
同図に示されるように、プリンタ１０は、装置全体の動作を司るＣＰＵ（中央処理装置）６４と、装置全体を制御する制御プログラムを含む各種プログラムや各種データ等が予め記憶されたＲＯＭ６６と、各種データ等を一時的に記憶するＲＡＭ６８と、図示しないネットワークを介して端末７０と接続され、当該端末７０から記録用紙Ｐに記録する画像データ等の予め定められた情報を送受信する通信インタフェース７２と、通信インタフェースを介して受信した画像データをＣＭＹＫの各色の画像データに変換するデータ変換部７４と、当該データ変換部７４により変換されたＣＭＹＫの各色の画像データに対してハーフトーン処理等の画像処理を行って画素を構成するドット毎に所定の階調数のＣＭＹＫの各色毎のドットデータを作成する画像処理部７６と、を備えている。
【００３５】
なお、データ変換部７４には、ＬＵＴ（ルックアップテーブル）が予め設けられており、データ変換部７４は、画像データをＣＭＹＫの各色の画像データに変換する変換処理を行うと共に、ＬＵＴを用いてインクの性質に応じた色補正や濃度補正などの補正処理を行う。
【００３６】
また、本実施形態に係るプリンタ１０では、通信インタフェース７２を介して受信される画像データとして、各々最終的に記録用紙Ｐに記録される線の線幅（処理液を用いずに記録用紙Ｐに線を記録したときの線幅とは異なる線幅）が異なる予め定められた複数種類の線種から何れの線種を適用するかを示すタグ情報、すなわち、インク液及び処理液の各液を用いて記録用紙Ｐに線を記録する際の線種（線幅）を示すタグ情報が属性情報として付加されているものが適用されている。
【００３７】
また、画像処理部７６は、ディザ法や誤差拡散法等のハーフトーン処理の手法を用いて、２５６階調等の比較的高階調の画像データから記録ヘッド１４で記録可能な階調数のドットデータを作成する。なお、一般的にインクジェットプリンタで記録可能な階調数は２〜８階調であるが、本実施形態では一例としてＣＭＹＫの各色共４階調（滴無し、小滴、中滴、及び大滴）とされている場合について説明する。
【００３８】
一方、プリンタ１０は、画像処理部７６により作成されたＣＭＹＫの各色毎のドットデータをそれぞれ後述するヘッド制御部７８において解読可能なデータ構造に変換するデータ構造変換処理を行い、各記録ヘッド１４Ｃ，１４Ｍ，１４Ｙ，１４Ｋの各ノズル４０の配列を考慮した記録順序（転送順序）にデータを並び替えたＣＭＹＫの各色毎の記録データを作成するＣＭＹＫ用記録データ作成処理を行うと共に、記録ヘッド１４Ｔの各ノズル４０より処理液を吐出させるための処理液用の記録データを作成する処理液用記録データ作成処理を行う記録データ作成部８０と、この記録データ作成部８０で作成された各記録データに基づいて各記録ヘッド１４の駆動を制御するヘッド制御部７８と、各ローラ対２０や各排出ローラ２８、ローラ２２Ａ，２２Ｂ等を回転駆動させる図示しないモータを制御して記録用紙Ｐの搬送を制御する搬送制御部８２と、を更に備えている。
【００３９】
ここで、ヘッド制御部７８は、各記録ヘッド１４に設けられた各圧電アクチュエータ５３とそれぞれ配線によって個別に電気的に接続されており、それぞれの配線毎に通電のオン／オフを個別に制御するスイッチ回路を内蔵している。また、ヘッド制御部７８は、ゲイン量を調整可能なアンプを内蔵しており、図示しない電源から供給される電圧をアンプによって増幅している。ヘッド制御部７８は、アンプによって増幅された電圧を用い、且つ、記録データに基づいて上記スイッチ回路により通電のオン／オフを制御することにより、記録するドットのサイズ（小滴、中滴、及び大滴）に応じて各々予め定められた駆動波形の駆動信号を生成して各圧電アクチュエータ５３に供給している。
【００４０】
ＣＰＵ６４、ＲＯＭ６６、ＲＡＭ６８、通信インタフェース７２、データ変換部７４、画像処理部７６、ヘッド制御部７８、記録データ作成部８０、及び搬送制御部８２は、システムバスＢＵＳを介して相互に接続されている。従って、ＣＰＵ６４は、ＲＯＭ６６及びＲＡＭ６８へのアクセスと、通信インタフェース７２を介した端末７０とのデータの送受信の制御と、データ変換部７４、画像処理部７６及び記録データ作成部８０によるデータ処理の制御と、ヘッド制御部７８による駆動信号の制御と、搬送制御部８２を介した記録用紙Ｐの搬送の制御と、を各々行うことができる。
【００４１】
ところで、本実施形態に係るプリンタ１０では、線を標準レベルの画質で記録用紙Ｐに記録する標準画質モードと、線を標準レベルよりも高レベルの画質で記録用紙Ｐに記録する高画質モードとの何れかの動作モードが選択的に設定可能とされている。
【００４２】
なお、本実施形態に係るプリンタ１０では、標準画質モードが設定されている状態で、端末７０から高画質モードへの移行を指示する指示情報が入力されたときにＣＰＵ６４によって標準画質モードから高画質モードへ移行され、高画質モードが設定されている状態で、端末７０から標準画質モードへの移行を指示する指示情報が入力されたときにＣＰＵ６４によって高画質モードから標準画質モードへ移行される。なお、本実施形態に係るプリンタ１０では、通信インタフェース７２が本発明の受付手段として機能する。
【００４３】
また、本実施形態に係るプリンタ１０の給紙トレイ１８は、再生紙が格納される再生紙用トレイと、当該再生紙よりもインク液が滲み難い用紙である上質紙が格納される上質紙用トレイとを含んで構成されており、ユーザがプリンタ１０に設けられているタッチパネル（図示省略）に対して所定の入力操作を行うことにより、再生紙と上質紙との何れか一方が指定される。
【００４４】
更に、本実施形態に係るプリンタ１０では、ＲＯＭ６６に、記録用紙Ｐに線を記録する際のインク液及び処理液の吐出量を決定するために用いられる液滴吐出量決定用テーブルが予め記憶されている。この液滴吐出量決定用テーブルは、一例として図８〜図１１に示されるように、線種、線ドット、線濃度、線上処理液の比率、処理液縁取りドット、及び縁取り処理液の比率の各情報を含んで構成されている。
【００４５】
上記線種は、最終的に記録用紙Ｐに記録される線の線幅を示す情報であり、上記タグ情報に相当する情報である。
【００４６】
また、上記線ドットは、対応する線種により示される線幅の線を記録用紙Ｐに記録する際のインク滴の幅方向のドット数を示す情報である。
【００４７】
また、上記線濃度は、対応する線種により示される線幅の線を記録用紙Ｐに記録する際のインク滴の濃度を示す情報である。
【００４８】
また、上記線上処理液の比率は、対応する線種により示される線幅の線を記録用紙Ｐに記録する際のインク滴の吐出量に対する、当該線の上に重ねて吐出させる処理液の量の比率を示す情報である。
【００４９】
また、液滴吐出量決定用テーブルにおける処理液縁取りドットは、線を処理液で縁取りする場合の縁取りの太さを示す情報である。例えば、処理液縁取りドットが４ドットの場合、線の両側の各々に４ドット分の処理液が滴下されることになる。
【００５０】
更に、上記縁取り処理液の比率は、線の縁への処理液縁取りドットに基づく処理液の最大吐出可能量に対する、線の縁に実際に吐出させる処理液の量の比率を示す情報である。例えば、処理液縁取りドットが４ドットで縁取り処理液の比率が５０％の場合、線の両側の各々に処理液が４ドット分の縁取りラインでチェッカーフラグ状に滴下されることになる。
【００５１】
また、プリンタ１０において、図８に示す液滴吐出量決定用テーブルは、高画質モードと再生紙とが指定された場合に用いられる。また、プリンタ１０において、図９に示す液滴吐出量決定用テーブルは、標準画質モードと再生紙とが指定された場合に用いられる。また、プリンタ１０において、図１０に示す液滴吐出量決定用テーブルは、高画質モードと上質紙とが指定された場合に用いられる。更に、プリンタ１０において、図１１に示す液滴吐出量決定用テーブルは、標準画質モードと上質紙とが指定された場合に用いられる。
【００５２】
例えば、プリンタ１０において、高画質モードと再生紙とが指定され、線種として１．５ドット線が設定されている線を記録する場合には、図８に示される液滴吐出量決定用テーブルが用いられ、再生紙に１．５ドット線が記録されることになる。図９〜図１１に示される液滴吐出量決定用テーブルも同様に用いられる。
【００５３】
なお、本実施形態に係るプリンタ１０では、動作モード種と用紙種とを指定することにより液滴吐出量決定用テーブルの種類を決定する形態を例に挙げて説明しているが、上記のように用紙種を指定する代わりに、ユーザがタッチパネルに対して所定の入力操作を行うことにより再生紙用トレイと上質紙用トレイとの何れか一方のトレイを使用可能な状態に設定し、使用可能な状態に設定したトレイ種と動作モード種との組み合わせに応じて液滴吐出量決定用テーブルの種類を決定するようにしても良い。
【００５４】
次に、図５を参照して、本実施形態に係るプリンタ１０の作用を説明する。なお、図５は、端末７０から画像データが受信された際にＣＰＵ６４によって実行される画像記録処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートである。当該プログラムはＲＯＭ６６の所定の領域に予め記憶されている。
【００５５】
同図のステップ１００では、受信した画像データ（以下、「処理対象画像データ」という。）をＲＡＭ６８に記憶させ、次のステップ１０２では、データ変換部７４に対して処理対象画像データに対する処理の実行を指示する。
【００５６】
これに応じて、データ変換部７４は、前述した変換処理を行うと共に、前述した補正処理を行う。
【００５７】
次のステップ１０３では、この時点で設定されている動作モード（標準画質モード又は高画質モード）を特定すると共に、記録に使用するものとして設定されている用紙の種類（再生紙又は上質紙）を特定する。
【００５８】
次のステップ１０４では、画像処理部７６に対してハーフトーン処理の実行を指示する。
【００５９】
これに応じて、画像処理部７６は、先ず、ＲＡＭ６８に記憶されている処理対象画像データからタグ情報を取得する。次いで、画像処理部７６は、上記ステップ１０３で特定した動作モード及び記録用紙の種類に応じた液滴吐出量決定用テーブルをＲＯＭ６６から読み込む。次いで、画像処理部７６は、取得したタグ情報により示される線種に対応する線ドット及び線濃度の各情報を、読み込んだ液滴吐出量決定用テーブルから取得し、ＲＡＭ６８に記憶されている処理対象画像データに対し、取得した線ドット及び線濃度に基づくハーフトーン処理を行うことにより、各画素の階調値に応じて、各ドット毎に４階調のＣＭＹＫの各色毎のドットデータを作成する。そして、画像処理部７６は、作成したドットデータをＲＡＭ６８の所定記憶領域に記憶させる。
【００６０】
次のステップ１０６では、記録データ作成部８０に対してＣＭＹＫの各色毎の記録データの作成を指示する。
【００６１】
これに応じて、記録データ作成部８０は、ＲＡＭ６８に記憶されたドットデータを読み込み、前述したようにデータ構造変換処理及びＣＭＹＫ用記録データ作成処理を行う。そして、記録データ作成部８０は、ＣＭＹＫ用記録データ作成処理によって作成されたＣＭＹＫの各色毎の記録データをＲＡＭ６８の所定記憶領域に記憶させる。
【００６２】
次のステップ１０８では、記録データ作成部８０に対して処理液用の記録データの作成を指示する。
【００６３】
これに応じて、記録データ作成部８０は、先ず、ＲＡＭ６８に記憶されている処理対象画像データからタグ情報を取得する。次いで、記録データ作成部８０は、上記ステップ１０３で特定した動作モード及び記録用紙の種類に応じた液滴吐出量決定用テーブルを読み込む。次いで、記録データ作成部８０は、取得したタグ情報により示される線種に対応する線上処理液の比率、処理液縁取りドット及び縁取り処理液の比率の各情報を、読み込んだ液滴吐出量決定用テーブルから取得すると共に、取得した線上処理液の比率及び縁取り処理液の比率に対応したマトリクスパターンと、取得した処理液縁取りドットとに基づいて処理液を滴下する位置を特定する。次いで、記録データ作成部８０は、当該特定した位置に基づいて前述した処理液用記録データ作成処理を行う。そして、記録データ作成部８０は、処理液用記録データ作成処理によって作成された処理液用の記録データをＣＭＹＫの各色毎の記録データと共にＲＡＭ５４の所定記憶領域に記憶させる。
【００６４】
なお、前述したマトリクスパターンとしては、例えばディザマトリクスやブルーノイズマスク等のハーフトーンスクリーンを用いても良いし、任意に閾値を設定したマトリクスを用いても良い。ディザマトリクスやブルーノイズマスク等のハーフトーンスクリーンを用いてドットの位置を特定する手法は、特開２００６−８８４０２公報の段落番号００６２や特開２００６−３１１４４２公報の段落番号００９２等に記載されているように公知の手法であるため、ここでの説明は省略する。
【００６５】
次のステップ１１０では、搬送制御部８２に対して記録用紙Ｐの搬送制御を指示する。これに応じて、搬送制御部８２は、図示しないモータを制御し、給紙トレイ１８に格納された記録用紙Ｐ（予め設定された種別の用紙）の搬送を開始させる。記録用紙Ｐは、複数のローラ対２０及び搬送ベルト２４により搬送されて予め定められたタイミングで画像記録領域を通過する。
【００６６】
そこで、次のステップ１１２では、記録用紙Ｐが画像記録領域を通過するタイミングに同期させて、ＲＡＭ６８の記憶領域に記憶されているＣＭＹＫＴの各記録データを１ライン分ヘッド制御部７８へ出力する。
【００６７】
当該記録データが入力されると、ヘッド制御部７８は、入力された記録データに基づいて、各記録ヘッド１４の圧電アクチュエータ５３に対して、対応する記録データにより示される液滴を吐出させることのできる駆動信号を順次供給する。これにより、各記録ヘッド１４のノズル４０より液滴が吐出されて記録用紙Ｐに１ライン分の画像が記録される。
【００６８】
次のステップ１１４では、処理対象画像データに対応する全てのラインの記録データによる画像の記録が終了したか否かを判定し、否定判定となった場合はステップ１１２へ戻り、次の１ライン分の画像の記録を継続して実行する一方、肯定判定となった時点で本画像記録処理プログラムを終了する。なお、本画像記録処理プログラムのステップ１０８が本発明の調整工程に相当する。
【００６９】
次に、図６を参照して、本実施形態に係るプリンタ１０により上記画像記録処理プログラムの実行によって記録用紙ＰにＫのインク液で線濃度の異なる２つの直線を記録した場合の各直線の状態の具体例について説明する。
【００７０】
一例として図６（ａ）に示すように記録用紙Ｐに線濃度が１００％の直線が記録される場合には、当該直線が前述したハーフトーン処理により図６（ｄ）に示すように大滴のドットにより表現される。また、一例として図６（ｂ）に示すように記録用紙Ｐに線濃度が８０％の直線が記録される場合には、当該直線が前述したハーフトーン処理により図６（ｃ）に示すように大滴のドット及び小滴のドットにより表現される。この結果、図６（ａ）に示す直線よりも図６（ｂ）に示す直線の方が細くなる。
【００７１】
図７（ａ）には、Ｋのインク液で記録用紙Ｐに線濃度が１００％で線幅がαｍｍの直線を記録し、特定の位置に処理液の中滴を滴下した一例が示されている。また、図７（ｂ）には、Ｋのインク液で記録用紙Ｐに線濃度が８０％で線幅がβｍｍの直線を記録し、特定の位置に処理液の中滴を滴下した一例が示されている。
【００７２】
一例として図７（ａ）に示すように、処理液を用いずに記録用紙Ｐに線幅がαｍｍの直線を記録した後、線上処理液の比率が６０％、処理液縁取りドットが１ドット、縁取り処理液の比率が５０％の条件下で処理液を滴下する位置を特定し、当該特定した位置に処理液の中滴を滴下すると、インクの色素が凝集して直線の線幅がβｍｍ（β＜α）となる。
【００７３】
一例として図７（ｂ）に示すように、処理液を用いずに記録用紙Ｐに線幅がβｍｍの直線を記録した後、線上処理液の比率が７０％で、処理液縁取りドットが２ドット、縁取り処理液の比率が６５％の条件下で処理液を滴下する位置を特定し、当該特定した位置に処理液の中滴を滴下すると、インクの色素が凝集して直線の線幅がγｍｍ（γ＜β）となる。
【００７４】
なお、例えば、処理液を用いずに記録用紙Ｐに線幅がβｍｍの直線を記録した後、線上処理液の比率が７０％、処理液縁取りドットが２ドット、縁取り処理液の比率が５０％の条件下で処理液を滴下する位置を特定し、当該特定した位置に処理液の中滴を滴下すると、記録用紙Ｐに線幅がγｍｍよりも大きくβｍｍよりも小さな直線を記録することができる。
【００７５】
以上、本発明を上記実施形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施形態に記載の範囲には限定されない。発明の主旨を逸脱しない範囲で上記実施形態に多様な変更または改良を加えることができ、当該変更または改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
【００７６】
また、上記実施形態は、特許請求の範囲に記載された発明を限定するものではなく、また、上記実施形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。上記実施形態には種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件における適宜の組み合わせにより種々の発明を抽出できる。上記実施形態に示される全構成要件から幾つかの構成要件が削除されても、効果が得られる限りにおいて、この幾つかの構成要件が削除された構成が発明として抽出され得る。
【００７７】
例えば、上記実施形態で説明したプリンタ１０の構成（図１〜４参照）は一例であり、本発明の主旨を逸脱しない範囲内において適宜変更可能であることは言うまでもない。
【００７８】
また、上記実施形態で説明した画像記録処理プログラム（図５参照）の処理の流れも一例であり、本発明の主旨を逸脱しない範囲内において不要なステップを削除したり、新たなステップを追加したり、処理順序を入れ替えたりすることができることは言うまでもなく、適宜変更可能である。
【００７９】
また、上記実施形態では、動作モードの種類及び記録用紙Ｐの種類の組み合わせに応じて液滴吐出量決定用テーブルを選択する例を挙げて説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、記録用紙Ｐに線を記録する際に使用される液滴の色の特性に応じた液滴吐出量決定用テーブルを用いても良い。この場合、例えば、複数種類の色毎に色の特性に応じた液滴吐出量決定用テーブルを対応付けて、これらをＲＯＭ６６に予め記憶しておき、画像処理部７６及び記録データ作成部８０が処理対象画像データから記録用紙Ｐに記録される線の色を特定し、当該特定した色に応じた液滴吐出量決定用テーブルをＲＯＭ６６から読み込んで適用することになる。
【００８０】
また、動作モードの種類、記録用紙Ｐの種類、及び液滴の色の何れか１つに応じて液滴吐出量決定用テーブルを選択するようにしても良い。更に、動作モードの種類、記録用紙Ｐの種類、及び液滴の色の３種類の組み合わせに応じて液滴吐出量決定用テーブルを選択しても良い。また、動作モードの種類、記録用紙Ｐの種類、液滴の色に関係なく、予め定められた１つの液滴吐出量決定用テーブルを用いるようにしても良い。
【００８１】
また、上記実施形態では、処理液が凝集効果を有する液であると説明したが、該凝集効果に加え、インクと反応させることにより色域（濃度や彩度）を広げることができるという効果、プリンタ１０によって記録用紙Ｐ上に形成される画像を好ましい光沢性に仕上げることができるという効果、プリンタ１０によって記録用紙Ｐ上に形成される画像の光沢を均一にすることができるという効果、プリンタ１０によって記録用紙Ｐ上に形成される画像の光沢と用紙の光沢との差を小さくすることができるという効果の少なくとも何れか１つの効果を得ることができる液としても良い。
【００８２】
また、上記実施形態では、縁取り処理液の比率を、線の縁への処理液縁取りドットに基づく処理液の最大吐出可能量に対する、線の縁に実際に吐出させる処理液の量の比率を示す情報であるとしたが、縁取り処理液の比率を、線を記録用紙Ｐに記録する際のインク液の吐出量に対する、当該線の縁に吐出させる処理液の量の比率を示す情報とし、線上処理液の比率と一律にしても良い。
【００８３】
また、上記実施形態では、カラー画像を形成するインクジェットプリンタに本発明を適用した場合について説明したが、モノクロのインクジェットプリンタにも本発明が適用できることは言うまでもない。
【実施例】
【００８４】
以下、本発明の実施例について説明する。
【００８５】
（実施例１）
プリンタ１０により再生紙にＫのインク液で１ドット、２ドット、及び４ドットの縦線及び斜め線を、線濃度が８０％、線上処理液の比率が０％、処理液縁取りドットが０ドット、縁取り処理液の比率が０％の条件、線濃度が８０％、線上処理液の比率が１５％、処理液縁取りドットが３ドット、縁取り処理液の比率が３０％の条件、線濃度が８０％、線上処理液の比率が１０％、処理液縁取りドットが２ドット、縁取り処理液の比率が２０％の条件、線濃度が８０％、線上処理液の比率が２５％、処理液縁取りドットが５ドット、縁取り処理液の比率が５０％の条件、及び線濃度が８０％、線上処理液の比率が２０％、処理液縁取りドットが４ドット、縁取り処理液の比率が４０％の条件の各条件で記録したときの各ドットと線幅との関係を調べる実験を行った。
【００８６】
図１２は、再生紙に縦線を記録したときのドットと線幅との関係を示すグラフであり、図１３は、再生紙に斜め線を記録したときのドットと線幅との関係を示すグラフである。
【００８７】
これらのグラフより、再生紙に縦線、斜め線の何れを記録する場合にも、インク液の量に対する処理液の量の比率の増加に対応して線幅が小さくなる傾向にあることが確認できた。
【００８８】
（実施例２）
プリンタ１０により再生紙にＫのインク液で１ドット、２ドット、及び４ドットの線を、線濃度が９０％及び処理液なしの条件、線濃度が１００％及び処理液なしの条件、線濃度が９０％及び処理液有りの条件、線濃度が１００％及び処理液有りの条件の各条件で記録したときの各ドットと線幅との関係を調べる実験を行った。
【００８９】
図１４は、プリンタ１０により再生紙にＫのインク液で１ドット、２ドット、及び４ドットの線を、線濃度が９０％及び処理液なしの条件、線濃度が１００％及び処理液なしの条件の各条件で記録したときのドットと線幅との関係を示すグラフであり、図１５は、プリンタ１０により再生紙にＫのインク液で１ドット、２ドット、及び４ドットの線を、線濃度が９０％及び処理液有りの条件、線濃度が１００％及び処理液有りの条件の各条件で記録したときのドットと線幅との関係を示すグラフである。
【００９０】
これらのグラフより、線濃度を薄くすると、これに伴って線幅も小さくなることが確認できた。
【図面の簡単な説明】
【００９１】
【図１】実施形態に係るプリンタの内部の構成を示す概略側面図である。
【図２】実施形態に係るプリンタの内部におけるメンテナンス時の配置構成を示す概略側面図である。
【図３】実施形態に係る記録ヘッドの１個のノズル部分の詳細な構成を示す断面図である。
【図４】実施形態に係るプリンタの電気系の要部構成を示すブロック図である。
【図５】実施形態に係る画像記録処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートである。
【図６】本実施形態に係るプリンタによって記録用紙に線濃度の異なる直線を記録する手法の説明に供する模式図であり、（ａ）は記録用紙に線濃度が１００％の直線を記録した一例を示す模式図であり、（ｂ）は記録用紙に線濃度が８０％の直線を記録した一例を示す模式図であり、（ｃ）は（ｂ）に示す直線を表現しているインク液の滴の態様例を示す模式図であり、（ｄ）は（ａ）に示す直線を表現しているインク液の滴の態様例を示す模式図である。
【図７】実施形態に係るプリンタによって記録用紙にインク液及び処理液で線を記録したときのインク液の滴及び処理液の滴の態様例を示す模式図である。
【図８】実施形態に係るプリンタによって、高画質モードに設定されており、且つ、再生紙用トレイが使用可能な状態に設定されている場合に用いられる液滴吐出量決定用テーブルのデータ構造を示す構造図である。
【図９】実施形態に係るプリンタによって、標準画質モードに設定されており、且つ、再生紙用トレイが使用可能な状態に設定されている場合に用いられる液滴吐出量決定用テーブルのデータ構造を示す構造図である。
【図１０】実施形態に係るプリンタによって、高画質モードに設定されており、且つ、上質紙用トレイが使用可能な状態に設定されている場合に用いられる液滴吐出量決定用テーブルのデータ構造を示す構造図である。
【図１１】実施形態に係るプリンタによって、標準画質モードに設定されており、且つ、上質紙用トレイが使用可能な状態に設定されている場合に用いられる液滴吐出量決定用テーブルのデータ構造を示す構造図である。
【図１２】実施例１に係る実験結果を示すグラフである。
【図１３】実施例１に係る実験結果を示すグラフである。
【図１４】実施例２に係る実験結果を示すグラフである。
【図１５】実施例２に係る実験結果を示すグラフである。
【符号の説明】
【００９２】
１０  インクジェットプリンタ
１４Ｙ，１４Ｍ，１４Ｃ，１４Ｋ  記録ヘッド（液滴吐出手段）
１４Ｔ  記録ヘッド（処理液吐出手段）
６４  ＣＰＵ（調整手段）
７２  通信インタフェース
８０  記録データ作成部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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