(57)【要約】【課題】インク数を不要に増加させること無く、しかも色の再現性が高い、インクジェットプリンタを提供する。【解決手段】インクを吐出する吐出口が形成されたインクジェットヘッド５０ａ〜５０ｅを複数備えインクジェットプリンタである。各インクジェットヘッド５０ａ〜５０ｅは、吐出口１１から吐出されたインクが被吐出面Ｐ上に着弾するに先立ち、インクを互いに衝突させインクを混色させる混色点ＭＰを中心として吐出口１１が同心状となるように配置される。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクを吐出する吐出口が形成されたインクジェットヘッドを複数備えたインクジェットプリンタであって、
前記各インクジェットヘッドは、前記吐出口から吐出されたインクが該インクの被吐出面上に着弾するに先立ち、前記インクが互いに衝突することで混色する混色点を中心とし、前記吐出口が同心状となるように配置されてなることを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項２】
前記混色点は、前記被吐出面の直上に設定されることを特徴とする請求項１に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項３】
前記インクジェットヘッドには、少なくともシアン、マゼンダ、イエロー、又はブラックのインクが充填されたインクカードリッジがそれぞれ設けられることを特徴とする請求項１又は２に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項４】
前記インクジェットヘッドには、さらに透明インクが充填されたインクカードリッジが設けられることを特徴とする請求項３に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項５】
前記インクジェットヘッドは前記吐出口がライン状に設けられ、該吐出口が円柱面の高さ方向に沿うように前記インクジェットヘッドがそれぞれ配置されることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項６】
前記各インクジェットヘッドは吐出口を１つ有し、各吐出口が球面上に配置されるように前記インクジェットヘッドが配設されることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載のインクジェットプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェットプリンタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、インクジェットプリンタの性能は写真画質に匹敵するほど高画質化が進んでいる。インクジェットプリンタは、一定面積（ドット）内に打ち出すインクの色を変えることで、色を作り出すようになっている。また、インクジェットプリンタでより高画質の画像を得るための方法の一つとして、色の三大原色（シアン、マゼンダ、イエロー）の他に中間色（ライトシアン、ライトマゼンダ等）を加えて、６色インク、或いは８色インクとすることで色の再現性を高める方法がある。さらなる色の再現性を望む場合には、インクの種類を増やす必要があるが、インク数をこれ以上増加させるのは困難であることと、仮にインク数を増加させることができたとしても印刷コストの増加を招くおそれがある。
そこで、異なる濃度のインクを吐出することで、インク濃度を複数段階で調整し、中間色の制御を行う技術がある（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平成６−３０５１６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記特許文献１には、階調制御を１色のインクについて行う方法が開示されているものの、色の数そのものを増やす構成やその旨の記載がないことから、上述したような高画質な画像を得るインクジェットプリンタに適用することが難しい。
【０００４】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであって、インク数を不要に増加させること無く、しかも色の再現性が高い、インクジェットプリンタを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明のインクジェットプリンタは、インクを吐出する吐出口が形成されたインクジェットヘッドを複数備えたインクジェットプリンタであって、前記各インクジェットヘッドは、前記吐出口から吐出されたインクが該インクの被吐出面上に着弾するに先立ち、前記インクが互いに衝突することで混色する混色点を中心とし、前記吐出口が同心状となるように配置されてなることを特徴とする。
【０００６】
本発明のインクジェットプリンタによれば、着被吐出面上にインクが着弾するに先立ち、各吐出口から吐出されたインクが混色点で混色されることから、例えば各吐出口から吐出されるインクの量を調整することで様々な色を作り出すことができる。また、混色点で衝突した際に、衝突のエネルギによってインク同士が均一に混ざって、色の再現性を高めることができる。従来は、ドットを構成する色の三原色の面積的な塗り分け、すなわち面積で色を表現していたが、本発明によれば、被吐出面に着弾する１滴のインク、すなわち点で色を表現することができるので、従来に比べて高精細な塗り分けが可能となり、これに伴って色の再現性を向上させることができる。
【０００７】
また、上記インクジェットプリンタにおいては、前記混色点は、前記被吐出面の直上に設定されるのが好ましい。
このようにすれば、インクが混色した直後に、被吐出面に着弾するようになるので、インクの飛行曲がりなどによって着弾位置がずれてしまうといった不具合を防止することができる。
【０００８】
また、上記インクジェットプリンタにおいては、前記インクジェットヘッドには、少なくともシアン、マゼンダ、イエロー、又はブラックのインクが充填されたインクカードリッジがそれぞれ設けられるのが好ましい。
このようにすれば、シアン、マゼンダ、イエロー、ブラックを組み合わせ混色させることで、種々の色を作り出すことができる。例えばシアンとイエローとを混色させることで、被吐出面上に緑色を作り出すことができる。
ここで、前記インクジェットヘッドには、さらに透明インクが充填されたインクカードリッジが設けられるようにしてもよい。
このようにすれば、例えばシアンと透明インクとを混色させることでライトシアンを作り出すことができ、それ以外の色についても組み合わせを適宜変更することで、各色の濃淡を調整でき、高い階調表現を可能とすることができる。
【０００９】
また、上記インクジェットプリンタにおいては、前記インクジェットヘッドは前記吐出口がライン状に設けられ、該吐出口が円柱面の高さ方向に沿うように前記インクジェットヘッドがそれぞれ配置されるのが好ましい。
このようにすれば、インクジェットヘッドにおける吐出口の数を増やすことで、一度の吐出処理で広い面積に色を塗ることが可能なものとなり、描画時間を短縮することができる。
【００１０】
また、上記インクジェットプリンタにおいては、前記各インクジェットヘッドは吐出口を１つ有し、各吐出口が球面上に配置されるように前記インクジェットヘッドが配設されるように前記インクジェットヘッドが配設されるのが好ましい。
このようにすれば、インクジェットヘッドを小型化することができ、このようなインクジェットを備えたインクジェットプリンタ自体も小型なものとなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明のインクジェットプリンタの一実施形態について、図面を参照しつつ説明する。なお、以下の実施形態は本発明の技術範囲を限定するものではない。
【００１２】
（インクジェットプリンタ）
以下、本発明の一実施形態である、インクジェットヘッドを備えたインクジェットプリンタについて説明する。なお、本実施形態では記録紙等に文字や画像を印刷するプリンタを例示して説明するが、本発明におけるインクジェットプリンタは、記録紙等に印刷する形態のものである。
【００１３】
（第一実施形態）
図１は、本発明のインクジェットプリンタを、紙等に印刷する一般的なプリンタに適用した場合の一実施形態を示す概略構成図であり、図１中符号１００はインクジェットプリンタである。なお、以下の説明では、図１のＺ方向上側を「上部」、Ｚ方向下側を「下部」と言う。
【００１４】
インクジェットプリンタ１００は、装置本体６２を備えたもので、上部後方に記録用紙を設置するトレイ１２１を有し、下部前方に記録用紙を排出する排出口１２２を有しており、上部面には、操作パネル６７を有している。
【００１５】
操作パネル６７は、例えば液晶ディスプレイ、有機ＥＬディスプレイ、ＬＥＤランプディスプレイ等の表示デバイスにて構成されたもので、エラーメッセージ等を表示する表示部（図示せず）と、各種スイッチ等で構成される操作部（図示せず）とを備えたものである。
【００１６】
装置本体６２の内部には、主に、往復動するヘッドユニット６０を備えた印刷装置６４と、記録用紙Ｐを１枚ずつ印刷装置６４に送り込む給紙装置６５と、印刷装置６４および給紙装置６５を制御する制御部６６とが設けられている。
【００１７】
制御部６６の制御により、給紙装置６５は、記録用紙を一枚ずつ間欠送りするようになっている。間欠送りされる記録用紙は、ヘッドユニット６０の下部近傍を通過する。このとき、ヘッドユニット６０が記録用紙の送り方向とほぼ直交する方向に往復移動し、記録用紙への印刷を行うようになっている。すなわち、ヘッドユニット６０の往復動と、記録用紙の間欠送りとが、印刷における主走査および副走査となり、インクジェット方式の印刷が行なわれるようになっている。
【００１８】
印刷装置６４は、ヘッドユニット６０と、ヘッドユニット６０の駆動源となるキャリッジモータ１４１と、キャリッジモータ１４１の回転を受けて、ヘッドユニット６０を往復動させる往復動機構１４２とを備えたものである。
【００１９】
詳細については後述するが、このヘッドユニット６０は、多数のノズル（吐出口）を備えるインクジェットヘッドと、このインクジェットヘッドにインクを供給するインクカートリッジと、インクジェットヘッドおよびインクカートリッジを搭載したキャリッジとを有したものである。
【００２０】
往復動機構１４２は、その両端がフレーム（図示せず）に支持されたキャリッジガイド軸１４４と、キャリッジガイド軸１４４と平行に延びて走行動作するタイミングベルト１４３とを有している。そして、キャリッジは、キャリッジガイド軸１４４に往復動自在に支持されるとともに、タイミングベルト１４３一部に固定されたものである。
キャリッジモータ１４１の作動により、プーリを介してタイミングベルト１４３を正逆走行させると、キャリッジガイド軸１４４に案内されて、ヘッドユニット６０が往復動する。そして、この往復動の際に、インクジェットヘッド５０から適宜インクが吐出され、記録用紙への印刷が行われるようになっている。
【００２１】
給紙装置６５は、その駆動源となる給紙モータ１５１と、給紙モータ１５１の作動により軸周りに回転する給紙ローラ１５２とを有したものである。
給紙ローラ１５２は、記録用紙の送り経路を挟んで上下に対向する従動ローラ１５２ａと、駆動ローラ１５２ｂとで構成されたものであり、駆動ローラ１５２ｂは、給紙モータ１５１に連結されたものである。このような構成によって給紙ローラ１５２は、トレイ１２１に設置した多数枚の記録用紙を、印刷装置６４に向かって１枚ずつ送り込めるようになっている。なお、トレイ１２１に代えて、記録用紙を収容する給紙カセットを着脱自在に装着し得るような構成としてもよい。
【００２２】
制御部６６は、例えばパーソナルコンピュータやディジタルカメラ等のホストコンピュータから入力された印刷データに基づいて、印刷装置６４や給紙装置６５等を駆動することにより印刷動作の制御を行うものである。この制御部６６には、いずれも図示しないものの、主に各部を制御する制御プログラム等を記憶するメモリ、インクジェットヘッド５０を駆動してインクの吐出タイミングを制御するヘッド駆動回路、印刷装置６４（キャリッジモータ１４１）を駆動する制御回路、給紙装置６５（給紙モータ１５１）を駆動する駆動回路、およびホストコンピュータからの印刷データを入手する通信回路と、これらに電気的に接続され、各部での各種制御を行うＣＰＵとが備えられている。
【００２３】
また、ＣＰＵには、例えば、インクカートリッジのインク残量、ヘッドユニット６０の位置、温度、湿度等の印刷環境等を検出可能な各種センサが、それぞれ電気的に接続されている。制御部６６は、通信回路を介して印刷データを入手してメモリに格納する。ＣＰＵは、この印刷データを処理し、この処理データおよび各種センサからの入力データに基づき、各駆動回路に駆動信号を出力する。この駆動信号によりインクジェットヘッド５０、印刷装置６４および給紙装置６５は、それぞれ作動する。これにより、記録用紙に所望の印刷がなされる。
【００２４】
（インクジェットヘッドの全体構成）
次に、前記ヘッドユニット６０を構成するインクジェットヘッドの構成について具体的に説明する。図２は、インクジェットヘッドの分解斜視図であり、図３は、インクジェットヘッドの概略構成を示す側断面図である。以下の説明では、インクジェットヘッド５０を単にヘッド５０と称することもある。
【００２５】
ヘッド５０は、図２及び図３に示すようにノズル板５１と、ヘッド本体５７と、圧電体素子（振動源）５４とを主体として構成されており、ヘッド本体５７は、インク流路（リザーバ等）やキャビティ３１を区画形成するべく所定平面形状にパターン形成されたインク室基板５２と、このインク室基板５２と一体に形成された振動板５５とを備えている。そして図２に示すように、ヘッド本体５７が基体５６に収納されている。なお、このヘッド５０は、オンデマンド形のピエゾジェット式ヘッドを構成するものとなっている。
【００２６】
ノズル板５１は、例えばステンレス板やニッケル板等で構成されたもので、インク滴を吐出するための多数のノズル（液滴吐出口）１１がライン状に貫設されたものである。これらノズル１１間のピッチは、印刷精度に応じて適宜に設定されている。このノズル板５１には、インク室基板５２が固着（固定）されている。このインク室基板５２は、本発明に係る製造方法によって形成されたもので、その側壁（隔壁）３２と、ノズル板５１および振動板５５とにより、複数のキャビティ（インクキャビティ）３１と、インクカートリッジＫから供給されるインクを一時的に貯留するリザーバ３３と、リザーバ３３から各キャビティ３１に、それぞれインクを供給する供給口１２４とを区画形成したものである。
【００２７】
キャビティ３１は、図２に示したように各ノズル１１に対応して配設されたもので、後述する振動板５５の弾性変形によってそれぞれ容積可変になっており、この容積変化によってキャビティ３１内部を瞬間的に昇圧し、ノズル１１からインクを吐出するよう構成されたものである。
【００２８】
インク室基板５２の平均厚さ、すなわちキャビティ３１を含む厚さとしては、特に限定されないものの、１０〜１０００μｍ程度とするのが好ましく、１００〜５００μｍ程度とするのがより好ましい。また、キャビティ３１の容積としては、特に限定されないものの、０．１〜１００ｎＬ程度とするのが好ましく、０．１〜１０ｎＬ程度とするのがより好ましい。
【００２９】
一方、インク室基板５２のノズル板５１と反対の側には振動板５５が設けられており、さらに振動板５５のインク室基板５２と反対側の面には複数の圧電体素子５４が配設されている。振動板５５は、詳細は後述する圧電体素子５４において、各構成層の結晶成長を助長するためのバッファ層を含むものとすることができる。
また、この振動板５５の所定位置には、図２に示したように振動板５５の厚さ方向に貫通して連通孔３５が形成されている。そして、このような連通孔３５により、インクカートリッジＫからリザーバ３３へのインクの供給がなされるようになっている。
【００３０】
ヘッド本体５７の構成材料としては、例えばニッケルや銅などを好適なものとして例示でき、側壁３２、梁部材５３、及び振動板５５は同一材料からなるものとすることができる。このように同一材料によりヘッド本体５７の構成部材を形成することで、ヘッド本体５７を一体的に形成でき、極めて微小なキャビティ３１を形成したとしても良好な耐久性を得ることができ、また製造を効率よく行うことができる。但し、これらを異種材料により構成することを妨げるものではない。
【００３１】
各圧電体素子５４は、前述したように下部電極４と上部電極６との間に圧電体層５が介挿されて構成されたもので、図３に示すように、各々が各キャビティ３１のほぼ中央部に対応して配設されたものである。なお、この圧電体素子５４の詳細構成については、後述する。
【００３２】
これら各圧電体素子５４は、例えば圧電体素子駆動回路に電気的に接続され、圧電体素子駆動回路の信号に基づいて作動（振動、変形）するよう構成されている。すなわち、各圧電体素子５４はそれぞれ振動源（ヘッドアクチュエータ）として機能するものとなっており、振動板５５は、圧電体素子５４の振動（撓み）によって振動し（撓み）、キャビティ３１の内部圧力を瞬間的に高めるよう機能するものとなっている。
基体５６は、例えば各種樹脂材料、各種金属材料等で形成されたもので、図２に示したようにこの基体５６にインク室基板５２が固定、支持されている。
【００３３】
（ヘッドユニット）
図４は、ヘッドユニット６０の概略構成を示す図であり、図４（ａ）はヘッドユニット６０の構成を示す斜視図を示し、図４（ｂ）はヘッドユニット６０の断面図を示している。
【００３４】
図４（ａ）に示すように、ヘッドユニット６０は、５色のインクにそれぞれ対応したヘッド５０を５つ備えている。なお、ヘッド５０には図示されないインクカードリッジが接続されている。このようなインクカートリッジとして、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラック（黒）、透明色の５種類のインクを充填したものが例示できる。なお、少なくともシアン、マゼンタ、イエロー、ブラックが充填されたインクカードリッジを備えていれば、フルカラー印刷が可能となる。本実施形態では、さらに透明色のインクを加えた５色のインクを用いている。これにより、例えばシアンと透明インクとを混色させることでライトシアンを作り出すことができ、それ以外の色についても組み合わせを適宜変更することで、各色の濃淡を調整でき、高い階調表現を可能とすることができる。
【００３５】
具体的には、図４（ａ）に示すように、ヘッドユニット６０は、マゼンダのインクが充填されたカードリッジ（図示せず）に対応したインクジェットヘッド５０ａ、イエローのインクが充填されたカードリッジ（図示せず）に対応したインクジェットヘッド５０ｂ、シアンのインクが充填されたカードリッジ（図示せず）に対応したインクジェットヘッド５０ｃ、ブラックのインクが充填されたカードリッジ（図示せず）に対応したインクジェットヘッド５０ｄ、及び透明なインクが充填されたカードリッジ（図示せず）に対応したインクジェットヘッド５０ｅを備えている。なお、各インクジェットヘッド５０ａ〜５０ｅは、それぞれ同一の構成からなるものであり、上記ノズル板５１に形成されたノズル１１のピッチはそれぞれ同一となっている。
【００３６】
本実施形態に係るインクジェットプリンタ１００は、前記各ヘッド５０ａ〜５０ｅのノズル１１から吐出されたインクが記録用紙（被吐出体）Ｐの面（被吐出面）上に着弾するに先立ち、前記インクを互いに衝突させることで、これらインクを混色させるようになっている。このようにインクの衝突が起こるポイント（地点）が混色点ＭＰである。この混色点ＭＰは、被吐出面の直上、すなわち記録用紙Ｐの直上に設定するのが望ましい。これにより、混色点ＭＰでインクが混色した直後に、記録用紙Ｐ上に着弾するようになるので、インクに飛行曲がりが生じて着弾位置がずれるといった不具合を防止できる。
【００３７】
各ヘッド５０は、前記混色点ＭＰを中心としてノズル１１が同心状となるように配置され、各ヘッド５０は図示されないキャリッジに保持され、それぞれが位置決めされたものとなっている。
【００３８】
図４（ａ）に示すように各ヘッド５０ａ〜５０ｅは、ノズル板５１にライン状に設けられた各ノズル１１が半円柱面の高さ方向（同図中、−Ｘ方向）に沿うように、前記各ヘッド５０ａ〜５０ｅが配設される。すなわち、ヘッド５０ａ〜５０ｅの各ノズル１１から吐出されたインクが混色する混色点ＭＰを連結した線は、円柱面Ｒの中心線Ｃに一致する。
【００３９】
図４（ｂ）は、ヘッドユニット６０における、あるノズル１１位置の、前記円柱面Ｒの半径方向（円柱面ＲのＹＺ平面による断面）断面図である。図４（ｂ）に示すように、各ノズル１１は円柱面Ｒの面上に配置される。本実施形態に係るインクジェットプリンタ１００は、上述したように配置されたヘッド５０ａ〜５０ｅのノズル１１からインクを吐出することで、描画するようになっている。
【００４０】
（インク吐出動作）
図５は、ヘッド５０の動作を説明するための部分断面構成図であり、同図（ａ）は、圧電体素子５４が非電圧印加状態にある場合を示し、（ｂ）は、圧電体素子５４が電圧印加状態にある場合を図示している。図５（ａ）に示すように、上記構成を備えたヘッド５０は、圧電体素子駆動回路を介して所定の吐出信号が入力されていない状態、すなわち、圧電体素子５４の下部電極４と上部電極６との間に電圧が印加されていない状態では圧電体層５に変形が生じない。このため、振動板５５にも変形が生じず、キャビティ３１には容積変化が生じない。したがって、ノズル１１からインク滴は吐出されない。
一方、図５（ｂ）に示すように圧電体素子駆動回路を介して所定の吐出信号が入力された状態、すなわち、圧電体素子５４の下部電極４と上部電極６との間に一定電圧（例えば３０Ｖ程度）が印加された状態では、圧電体層５においてその短軸方向に撓み変形が生じる。これにより、振動板５５が例えば５００ｎｍ程度撓み、キャビティ３１の容積変化が生じる。このとき、キャビティ３１内の圧力が瞬間的に高まり、ノズル１１からインク滴が吐出される。
【００４１】
すなわち、電圧を印加すると、圧電体層５の結晶格子は面に対して垂直な方向に引き伸ばされるが、同時に面に平行な方向には圧縮される。この状態では、圧電体層５にとっては面内に引っ張り応力が働いていることになる。したがって、この応力によって振動板５５を反らせ、撓ませることになる。キャビティ３１の短軸方向での圧電体層５の変位量（絶対値）が大きければ大きいほど、振動板５５の撓み量が大きくなり、より効率的にインク滴を吐出することが可能になる。ここで、効率的とは、より少ない電圧で同じ量のインク滴を飛ばすことができることを意味する。すなわち、駆動回路を簡略化することができ、同時に消費電力を低減することができるため、ノズル１１のピッチをより高密度に形成することができる。または、キャビティ３１の長辺方向（図示Ｙ方向）の長さを短くすることができるため、ヘッド全体を小型化することができる。
【００４２】
このようにして１回のインクの吐出が終了すると、圧電体素子駆動回路は、下部電極４と上部電極６との間への電圧の印加を停止する。これにより、圧電体素子５４は元の形状に戻り、キャビティ３１の容積が増大する。なお、このとき、インクには、インクカートリッジからノズル１１へ向かう圧力（正方向への圧力）が作用している。このため、空気がノズル１１からキャビティ３１へと入り込むことはなく、吐出された量に見合った量のインクがインクカートリッジＫからリザーバ３３を経てキャビティ３１に供給されるようになっている。
【００４３】
上述したように、各ノズル１１から吐出されたインクは、図６（ａ）に示すように混色点ＭＰで互いが衝突する。この衝突時のエネルギによって、５種類のインクが均一に混ざり合った状態となり、図６（ｂ）に示すように所望の色のインク滴が生成される。混色後、このインク滴は、図６（ｃ）に示すように記録用紙Ｐ上に着弾する。
【００４４】
従来のように、ドットを構成する色の三原色（シアン、マゼンダ、イエロー）の面積的な塗り分けによって色を作り出す場合、面積で色を表現していた。一方、本実施形態に係るインクジェットプリンタでは、被吐出面（記録用紙Ｐ）上に着弾した１滴のインクで色を表現することができる。すなわち点で色を表現することができる。このとき、混色後のインク滴の量を少なくすれば、より高精細な描画が可能となる。また、各ノズル１１から吐出されるインクの量を調整することで、混色点ＭＰにて作り出される色を自由に制御することができる。また、本実施形態では、透明インクを用いることで、混色点ＭＰで生成された各色の濃度を自由に調整することができる。
【００４５】
以上述べたように、本実施形態に係るインクジェットプリンタ１００によれば、記録用紙Ｐ上にインクが着弾するに先立ち、各ノズル１１から吐出されたインクが混色点ＭＰで混色されることから、各ノズル１１から吐出されるインクの量を調整することで様々な色を作り出すことができる。また、混色点ＭＰで衝突した際に、衝突のエネルギによってインク同士が均一に混ざるので、混色後のインクは色の再現性が高いものとなる。
したがって、本発明によれば、点で様々な色を表現できるので、従来の面積的な塗り分けに比べて、様々な色調を描画できる、色再現性の高い高性能なインクジェットプリンタとなる。
【００４６】
（第二実施形態）
次に、本発明のインクジェットプリンタの第二実施形態について説明する。本実施形態に係るインクジェットプリンタは、ヘッドユニット、及びインクジェットヘッドの構成が異なる以外は上記実施形態と同様である。したがって、それ以外の構成については、その説明を簡略若しくは省略するものとする。
【００４７】
図７は第二実施形態に係るヘッドユニットの概略構成を示す斜視図である。上記実施形態と同様に、インクジェットプリンタは、各ノズル１１から吐出されたインクが記録用紙（被吐出体）Ｐの面（被吐出面）上に着弾するに先立ち、前記インクを混色点ＭＰで互いに衝突させ、混色させるようになっている。本実施形態に係るヘッド５０ａ〜５０ｅには、ノズル１１が１つずつ設けられており、ヘッド５０ａ〜５０ｅは各ノズル１１が所定半径を有する球面（半球面）Ｑ上に配置させるように設けられている。すなわち、ヘッド５０ａ〜５０ｅの各ノズル１１から吐出されたインクが混色する混色点ＭＰは、前記球面Ｑの中心に一致する。
【００４８】
各ヘッド５０ａ〜５０ｅから吐出されたインクは、混色点ＭＰで互いが衝突する。この衝突時のエネルギによって、５種類のインクが均一に混ざり合った状態となり、所望の色のインク滴が生成され、混色後にインク滴は記録用紙Ｐ上に着弾する。
【００４９】
本実施形態に係るインクジェットプリンタによれば、上記実施形態に係るインクジェットプリンタ１００と同様に、記録用紙Ｐ上にインクが着弾するに先立ち、各ノズル１１から吐出されたインクが混色点ＭＰで混色されるので、点で様々な色を表現することができ、従来の面積的な塗り分けに比べて、様々な色調を描画できる、色再現性の高い高性能なものとなる。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】インクジェットプリンタの一実施形態に係る概略構成図である。
【図２】インクジェットヘッドの分解斜視図である。
【図３】インクジェットヘッドの概略構成を示す側断面図である。
【図４】ヘッドユニットの概略構成を示す図である。
【図５】インクジェットヘッドの動作を説明するための部品構成断面図である。
【図６】混色点におけるインクの衝突状態を説明するための図である。
【図７】第二実施形態に係るヘッドユニットの概略構成を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００５１】
Ｐ…記録紙、Ｑ…球面、Ｒ…円柱面、ＭＰ…混色点、Ｋ…インクカードリッジ、５０ａ〜５０ｅ…インクジェットヘッド、６０…インクジェットプリンタ、１６０…インクジェットプリンタ、１１…ノズル（吐出口）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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