(57)【要約】【課題】路側カメラによる撮像画像を車載装置にて表示する際、表示された撮像画像における視界に運転者が適応し易くするための技術を提供する。【解決手段】路側装置から受信した撮像諸元情報に基づき、表示開始地点Ｐ１、画角変更地点Ｐ２、視点・視線方向変更地点Ｐ３、相対カメラ視点位置を算出する。自車両がＰ３に到達すると、現在表示中のナビゲーション画像の視点位置・視線方向を相対カメラ視点位置及び路側カメラと同じ視線方向に変更する。自車両がＰ２に到達すると、現在表示中のナビゲーション画像の画角を路側カメラと同じ画角に変更する。自車両がＰ１に到達すると、現在表示している視点・視線方向・画角変更後のナビゲーション画像から、路側装置から受信した画像データに基づく路側カメラ画像へ切り替えて運転支援を行う。【選択図】図５
2008021234.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
道路側に設けられ、道路上を撮像する路側カメラによる撮像画像のデータを少なくとも含む種々の情報を車両に対して送信する路側装置と、車両に搭載され、前記路側装置から送信された情報を路車間通信を介して受信し、前記路側カメラによる撮像画像を表示する車載装置とから構成される運転支援画像表示システムにおいて、
前記路側カメラの視点の位置、視線方向及び画角に関する撮像諸元情報を取得する取得手段と、
前記取得手段によって取得された撮像諸元情報に基づき、前記撮像画像の表示を開始する所定の表示開始地点に位置する車両に対する前記路側カメラの視点の相対位置を算出する視点位置算出手段とを備え、
前記車載装置は、
地図データを取得する地図データ取得手段と、
自車両の現在位置を前記地図データ取得手段によって取得された地図データに基づく地図画像上に重畳したナビゲーション画像と、前記路側カメラによる撮像画像とをそれぞれ切り替えて表示させる処理を実行する表示制御手段を備え、
前記表示制御手段は、自車両が前記表示開始地点に到達する前の所定タイミングから前記表示開始地点に到達するまでの期間において、前記視点位置算出手段により算出された相対位置及び前記撮像諸元情報に基づき、自車両の現在位置に対する前記相対位置からの視点、及び前記路側カメラと同じ視線方向並びに画角による前記ナビゲーション画像を一旦表示させ、自車両が前記表示開始地点に到達したときに、表示中の前記ナビゲーション画像から前記路側カメラによる撮像画像へ表示を切り替えること
を特徴とする運転支援画像表示システム。
【請求項２】
請求項１に記載の運転支援画像表示システムにおいて、
前記車載装置が前記取得手段及び前記視点位置算出手段を備えていること
を特徴とする運転支援画像表示システム。
【請求項３】
請求項１に記載の運転支援画像表示システムにおいて、
前記路側装置が前記取得手段及び前記視点位置算出手段を備えており、
前記路側装置は、前記取得手段によって取得された撮像諸元情報及び前記視点位置算出手段によって算出された相対位置の情報を車両に対して送信すること
を特徴とする運転支援画像表示システム。
【請求項４】
請求項２に記載の運転支援画像表示システムにおいて、
前記車載装置は、前記取得手段によって取得された撮像諸元情報に基づき、自車両が前記路側カメラの撮像範囲内に入り始める位置を前記表示開始位置として算出する表示開始地点算出手段を更に備えること
を特徴とする運転支援画像表示システム。
【請求項５】
請求項３に記載の運転支援画像表示システムにおいて、
前記路側装置は、
前記取得手段によって取得された撮像諸元情報に基づき、撮像対象の車両が前記路側カメラの撮像範囲内に入り始める位置を前記表示開始位置として算出する表示開始地点算出手段を更に備え、
前記表示開始地点算出手段によって算出された表示開始地点の情報を前記撮像対象の車両に対して送信すること
を特徴とする運転支援画像表示システム。
【請求項６】
請求項１ないし請求項５の何れか１項に記載の運転支援画像表示システムにおいて、
前記表示制御手段は、前記路側カメラによる撮像画像の表示時を除く常時においては、自車両の走行に伴い所定の通常視界で前記ナビゲーション画像を表示させ、自車両が前記表示開始地点に到達する前の所定タイミングから前記表示開始地点に到達するまでの期間において、前記ナビゲーション画像の表示を継続したまま前記通常視界から視点位置、視線方向及び画角をそれぞれに所定のタイミングで連続的に変化させることによって、自車両の現在位置に対する前記相対位置からの視点、及び前記路側カメラと同じ視線方向並びに画角による前記ナビゲーション画像一旦表示させること
を特徴とする運転支援画像表示システム。
【請求項７】
請求項１ないし請求項５の何れか１項に記載の運転支援画像表示システムにおいて、
前記表示制御手段は、前記路側カメラによる撮像画像の表示時を除く常時においては、自車両の走行に伴い所定の通常視界で前記ナビゲーション画像を表示させ、自車両が前記表示開始地点に到達する前の所定タイミングから前記表示開始地点に到達するまでの期間において、表示させる画像を前記通常視界による前記ナビゲーション画像から、自車両の現在位置に対する前記相対位置からの視点、及び前記路側カメラと同じ視線方向並びに画角による前記ナビゲーション画像へ、所定の画像切替効果を用いて徐々に切り替えること
を特徴とする運転支援画像表示システム。
【請求項８】
請求項１ないし請求項７の何れか１項に記載の運転支援画像表示システムにおいて、
前記表示手段は、自車両が前記表示開始地点に到達したときに、表示中の前記ナビゲーション画像から前記路側カメラによる撮像画像へ、所定の画像切替効果を用いて徐々に表示を切り替えること
を特徴とする運転支援画像表示システム。
【請求項９】
請求項１ないし請求項８の何れか１項に記載の運転支援画像表示システムを構成する車載装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、交差点等の特定地域において、道路側に設けられた路側カメラによる撮像画像のデータを路車間通信で取得し、この取得したデータに基づいて道路の撮像画像を表示装置に表示することで、車両の運転者の周辺状況に対する認識を支援する運転支援画像表示システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、車両の運転に際し特に注意が必要な交差点やカーブ等の特定地域において、道路側に設置されたカメラやセンサ等を有する路側設備から、当該特定地域の道路及びそこに存在する車両や歩行者等に関する詳細な情報を路車間通信を介して取得し、この取得した情報に基づいて種々の運転支援情報を車載モニタに表示する予防安全システムの開発が進められている。
【０００３】
この種の予防安全システムの一例として、特許文献１に記載のように、インフラ制御装置から路上のカメラやセンサに基づく対向車情報を受信し、交差点右折時に運転者から目視できない対向車の存在を、画像や音声によって運転者に報知する技術が知られている。
【特許文献１】特開２００５−１１２５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上述のような予防安全システムにおいは、道路側に設置された路側カメラによる撮像画像を運転支援情報として運転者に提示することが非常に有効であると考えられる。なぜならば、カメラによる撮像画像は、実物を撮像したものであるので情報の正確性が高く、また、運転者は自車両を取り巻く周囲車両等の位置関係を瞬時に把握することができるからである。
【０００５】
しかしながら、路側カメラによる撮像画像を運転支援情報として表示する場合、次のような問題がある。路側カメラによる撮像画像は、運転者にとって第３者の視点から撮像されたものであるため、自車両周辺の状況を客観的に見ることで自車両から死角となる位置の状況も把握できるといった点で有効である反面、交差点等の特定地域において撮像画像の表示を開始した直後は、運転者自身の視界と撮像画像における視界との違いにより、表示された撮像画像ではどこをどの方向から見ているのかが分かり難い場合がある。
【０００６】
また、自車両の現在位置を画面上に表示して経路案内等を行ういわゆるナビゲーションシステムが搭載された車両の場合、常時においては自車両の現在位置を地図データに基づく地図画像上に重畳したナビゲーション画像が表示されている。このような場合、それまで表示されていたナビゲーション画像から路側カメラによる撮像画像に切り替わると、ナビゲーション画像における視界と路側カメラの撮像画像における視界との違いにより、表示された撮像画像の視界に適応できずに、画面上でどこをどの方向から見ているのかが瞬時には認識できないことも考えられる。
【０００７】
本発明は、上記問題を解決するためになされており、路側カメラによる撮像画像を表示する際、表示された撮像画像における視界に運転者が適応し易くするための技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するためになされた請求項１に記載の運転支援画像システムは、路側カメラによる撮像画像の表示を開始する事前に、表示開始地点における自車両に対する路側カメラの相対位置と同一の相対位置からの視点、路側カメラと同一視線方向、同一画角によるナビゲーション画像を一旦表示してから、撮像画像へ表示を切り換えること特徴とする。
【０００９】
具体的には、本発明の運転支援画像表示システムは、取得手段、視点位置算出手段、表示制御手段等を備える。このうち、取得手段は、路側カメラの視点の位置、視線方向及び画角に関する撮像諸元情報を取得する。視点位置算出手段は、取得手段によって取得された撮像諸元情報に基づき、撮像画像の表示を開始する所定の表示開始地点に位置する車両に対する路側カメラの視点の相対位置を算出する。
【００１０】
そして、表示制御手段は、自車両が表示開始地点に到達する前の所定タイミングから表示開始地点に到達するまでの期間において、視点位置算出手段により算出された相対位置及び撮像諸元情報に基づき、自車両の現在位置に対する相対位置からの視点、及び路側カメラと同じ視線方向並びに画角によるナビゲーション画像を一旦表示させ、自車両が表示開始地点に到達したときに、表示中のナビゲーション画像から路側カメラによる撮像画像へ表示を切り替える。
【００１１】
このように構成された運転支援画像表示システムによれば、路側カメラによる撮像画像が表示される際、運転者はこの撮像画像と近似する視界のナビゲーション画像によって視界の位置の変化を事前に把握することができるので、表示された撮像画像における視界に速やかに適応できる。
【００１２】
なお、撮像画像への切替前に表示するナビゲーション画像の視点の位置については、撮像画像の表示を開始する地点に位置する車両に対する路側カメラの視点の相対位置を自車両の現在位置に対する相対位置として用い、さらに視線方向、画角を路側カメラと同じくすることで、撮像画像へ切り替わる直前のナビゲーション画像が示す視界と撮像画像が示す視界とをより正確に近似させることができる。
【００１３】
このようにすることで、画像の切り替え時において運転者が感じる違和感を低減でき、運転者にとって撮像画像の視界の位置を直感的に認識し易くすることができる。よって、運転者は、表示された撮像画像から自車両周辺の状況を速やかにかつ的確に把握することができる。
【００１４】
なお、上述の取得手段及び視点位置算出手段は、請求項２に記載のように、車載装置側に備えるように構成することが考えられる。具体的には、例えば、路側装置から路側カメラの撮像諸元情報を車両に対して送信し、車載装置側でこの送信された撮像諸元情報を取得して、路側カメラの相対位置等を算出する構成が挙げられる。
【００１５】
一方、請求項３に記載のように、取得手段及び視点位置算出手段を路側装置側に備えるように構成することも考えられる。具体的には、予め登録されている撮像諸元情報を記憶媒体から読み出したり、路側カメラやその他の外部装置等から受信したりすることにより取得した撮像諸元情報に基づいて、路側装置側で路側カメラの相対位置を算出し、この算出した結果を車両に対して送信する構成が挙げられる。
【００１６】
ところで、路側カメラによる撮像画像の表示を開始する時期は、早過ぎても遅過ぎても運転者にとって有効な運転支援を行うことができない。例えば、自車両が路側カメラの撮像範囲内に進入する前から延々と撮像画像を表示しても、運転者にとって無用な情報を提供することになりかねない。また、表示を開始するタイミングが遅過ぎれば、運転支援の効果が十分に発揮されない。よって、路側カメラによる撮像画像の表示を開始する時期は、当該路側カメラの撮像範囲内に自車両が進入した時点とすることが望ましい。
【００１７】
このようにすることで、路側カメラの撮像範囲に進入した車両に対して、当該車両を取り巻く周辺状況を適切なタイミングで運転者に対して報知することができ、運転者にとって有効な運転支援を行うことができる。
【００１８】
そこで、請求項４に記載のように、取得手段によって取得された撮像諸元情報に基づき、自車両が路側カメラの撮像範囲内に入り始める位置を表示開始位置として算出する表示開始地点算出手段を車載装置が備えるように構成するとよい。
【００１９】
あるいは、請求項５に記載のように、路側装置が表示開始地点算出手段を備え、この表示開始地点算出手段によって算出された表示開始地点の情報を撮像対象の車両に対して送信するように構成してもよい。
【００２０】
このように構成された運転支援画像表示システムによれば、路側カメラの撮像諸元情報に基づいて、自車両が路側カメラの撮像範囲内に入り始める位置を表示開始地点として算出することができ、路側カメラの撮像範囲に応じた適切なタイミングで路側カメラによる撮像画像の表示を開始することができる。
【００２１】
ところで、ナビゲーションシステムの経路案内機能によって、自車両の走行に合わせて常時ナビゲーション画像が車載モニタに表示されていれば、撮像画像の表示開始地点の手前において、それまで表示されていたナビゲーション画像の視界を、路側カメラによる撮像画像と近似する視界に変更するように構成してもよい。
【００２２】
このとき、それまで表示されていた通常視界のナビゲーション画像から、瞬時に路側カメラによる撮像画像と近似する視界のナビゲーション画像に切り替えるよりも、通常視界のナビゲーション画像における視点位置、視線方向、画角を徐々に変化させることによって路側カメラによる撮像画像と近似する視界のナビゲーション画像を表示するように構成することが望ましい。このようにすれば、変更前の画像から視界が連続的に変化する過程を運転者が認識でき、変更後のナビゲーション画像の視界に違和感なく適応できる。
【００２３】
そこで、請求項６に記載の運転支援画像表示システムのように構成するとよい。すなわち、表示制御手段は、路側カメラによる撮像画像の表示時を除く常時においては、自車両の走行に伴い所定の通常視界でナビゲーション画像を表示させ、自車両が表示開始地点に到達する前の所定タイミングから表示開始地点に到達するまでの期間において、ナビゲーション画像の表示を継続したまま通常視界から視点位置、視線方向及び画角をそれぞれに所定のタイミングで連続的に変化させることによって、自車両の現在位置に対する相対位置からの視点、及び路側カメラと同じ視線方向並びに画角によるナビゲーション画像一旦表示させる。
【００２４】
なお、ここでいう通常視界のナビゲーション画像としては、例えば、画像上の視線を自車両の進行方向に向けて描かれた俯瞰画像や、自車両付近の地図を真上から見る視線で描かれた平面画像等、ナビゲーション画像として従来よく用いられている画像が挙げられる。
【００２５】
このように構成された運転支援画像表示システムによれば、従前に表示されていた通常視界のナビゲーション画像から、視点位置、視線方向及び画角を連続的に変化させることで、表示されている画像の視界が徐々に変化する過程を運転者が視認することができる。これにより、運転者は、変更後のナビゲーション画像の視界に違和感なく適応することができる。
【００２６】
なお、通常視界のナビゲーション画像から、視点位置、視線方向、画角をそれぞれ変更するタイミングとしては、例えば、まず視点位置と視線方向とを同時に変更し、これらの変更完了後に画角を変更してもよいし、逆の順序で変更してよい。あるいは、視点位置、視線方向、画角をそれぞれ別のタイミングで変更してもよいし、全て同時に変更してもよい。
【００２７】
一方、常時表示されている通常視界のナビゲーション画像から、路側カメラによる撮像画像と近似する視界のナビゲーション画像に変更する際、画像を瞬時に切り替えるのではなく、例えば、スクロールやフェードイン・アウト等といった画像切替効果を用いて徐々に画像を切り替えるように構成してもよい。
【００２８】
そこで、請求項７に記載のように運転支援画像表示システムのように構成するとよい。すなわち、表示制御手段は、前記路側カメラによる撮像画像の表示時を除く常時においては、自車両の走行に伴い所定の通常視界で前記ナビゲーション画像を表示させ、自車両が前記表示開始地点に到達する前の所定タイミングから前記表示開始地点に到達するまでの期間において、表示させる画像を前記通常視界による前記ナビゲーション画像から、自車両の現在位置に対する前記相対位置からの視点、及び前記路側カメラと同じ視線方向並びに画角による前記ナビゲーション画像へ、所定の画像切替効果を用いて徐々に切り替える。
【００２９】
このように構成された運転支援画像表示システムによれば、上述のような画像切替効果を用いて徐々に切り替えることで、画像の変更時に運転者が感じる違和感が低減され、変更後のナビゲーション画像の視界に運転者が適応し易くすることができる。
【００３０】
なお、ナビゲーション画像の変更時に用いる画像切替効果としては、従前の画像をスクロールアウトさせて画像を切り替える方法、変更後の画像をスクロールインさせて画像を切り替える方法、従前の画像をフェードアウトさせて画像を切り替える方法、変更後の画像をフェードインさせて画像を切り替える方法、モザイク処理によって画像を切り替える方法等、種々の画像切替効果を用いることができる。
【００３１】
つぎに、請求項８に記載の運転支援画像表示システムは、自車両が表示開始地点に到達したときに、表示中のナビゲーション画像から路側カメラによる撮像画像へ、所定の画像切替効果を用いて徐々に表示を切り替えることを特徴とする。
【００３２】
このように構成された運転支援画像表示システムによれば、表示中のナビゲーション画像から路側カメラによる撮像画像に切り替える際、画像を瞬時に切り替えるのではなく、上述のような種々の画像切替効果を用いて徐々に画像を切り替えるようにすることで、画像が変更されることによって運転者が感じる違和感が低減され、変更後の撮像画像の視界に運転者が適応し易くすることができる。
【００３３】
また、請求項９に記載のような、請求項１ないし請求項８の何れか１項に記載の運転支援画像表示システムを構成する車載装置を構成すれば、上述したような効果を導くことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３４】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。
[運転支援画像表示システムの構成の説明]
図１は、実施形態の運転支援画像表示システムの概略構成を示すブロック図である。
【００３５】
図１に示すように、運転支援画像表示システムは、車両に搭載される車載装置１と、運転支援サービスを提供可能な交差点等の特定地域（以下、支援エリアともいう）の道路近傍に設置される路側装置４によって構成される。
【００３６】
車載装置１は、車両の現在位置を検出する位置検出器２１と、利用者からの各種指示を入力するための操作スイッチ群２２と、操作スイッチ群２２と同様に各種指示を入力可能なリモートコントロール端末（以下、リモコンと称す）２３ａと、リモコン２３ａからの信号を入力するリモコンセンサ２３ｂと、通信装置２４と、地図データ等の各種の情報を記録した外部記録媒体からデータを入力するデータ入力器２５と、地図表示画面や運転支援画像等の各種表示を行うための表示装置２６と、各種のガイド音声等を出力するための音声出力装置２７と、車両情報入力器２８と、制御装置２９とを備えている。
【００３７】
位置検出器２１は、ＧＰＳ（Global Positioning System）用の人工衛星からの送信電波をＧＰＳアンテナを介して受信し、車両の位置等を検出するＧＰＳ受信機２１ａと、車両に加えられる回転運動の大きさを検出するジャイロスコープ２１ｂと、車両の走行した距離を検出するための距離センサ２１ｃとを備えている。そして、これら各センサ等２１ａ〜２１ｃは、各々が性質の異なる誤差を有しているため、互いに補完しながら使用するように構成されている。なお、精度によっては、上述したうちの一部のセンサで構成してもよく、またステアリングの回転センサや各転動輪の車輪センサ等を用いてもよい。
【００３８】
操作スイッチ群２２は、表示装置２６と一体に構成され表示面上に設置されるタッチパネル及び表示装置２６の周囲に設けられたメカニカルなキースイッチ等が用いられる。
通信装置２４は、通信アンテナを介して支援エリアに設置される情報提供用の路側装置４との路車間通信を行い、路側装置４から送信される支援情報を受信し、これを制御装置２９へ送出する。
【００３９】
データ入力器２５は、制御装置２９からの制御に基づいて、不揮発性の記憶媒体からデータを読み出し、これを制御装置２９へ入力する。この不揮発性の記憶媒体が記憶しているデータは、リンク情報、ノード情報、及びリンク間接続情報などの走行路に関する地図データや経路案内用データ等を含む地図データベース２５ａ、ナビゲーション画像を表示するための画像データを含む地図画像データベース２５ｂ、運転支援サービスを提供可能な支援エリアの基点の位置、支援エリアの範囲等の種々の情報を含む支援エリアデータベース２５ｃ、車載装置１の作動のためのプログラム等である。これらのデータの記憶媒体としては、ハードディスク、ＤＶＤ、ＣＤ−ＲＯＭ、メモリ、メモリカード等を用いることができる。
【００４０】
表示装置２６は、液晶ディスプレイ等の表示面を有するカラー表示装置である。表示装置２６は、制御装置２９からの映像信号の入力に応じて各種画像を表示面に表示可能である。例えば、運転支援サービスが提供される特定の支援エリアに進入した場合には、図９（ｄ）に示すような路側カメラ４１による当該支援エリアの撮像画像（以下、路側カメラ画像とも称する）を表示することができる。また、支援エリア以外の地域を走行中においては、自車両の現在位置を示すマークを地図画像上に重畳したナビゲーション画像（図８（ａ）参照）を表示することができる。
【００４１】
音声出力装置２７は、各種情報を音声にてユーザに報知できるように構成されている。これによって、表示装置２６による表示と音声出力装置２７からの音声出力との両方でユーザに対して各種情報を提供することができる。
【００４２】
車両情報入力器２８は、車両に関する各種の外部情報を入力するためのものであり、例えば、車両の各種ＥＣＵ（Electronic Control Unit）等から伝達される車両に関する情報を入力する。
【００４３】
制御装置２９は、ＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭ，Ｉ／Ｏ及びこれらの構成を接続するバスライン等からなる周知のマイクロコンピュータを中心に構成されており、上述した各部構成を制御する。この制御装置２９は、ＲＯＭやデータ入力器２５等から読み込んだプログラムに従って、ナビゲーションや運転支援等に関する各種処理を実行する。
【００４４】
例えば、ナビゲーション関係の処理としては、地図表示処理や経路案内処理等が挙げられる。地図表示処理は、位置検出器２１からの各検出信号に基づいて座標及び進行方向の組として車両の現在位置を算出し、データ入力器２５を介して読み込んだ現在位置付近の地図であるナビゲーション画像等を表示装置２６に表示する処理である。また、経路案内処理は、記憶媒体に格納された地点データと、操作スイッチ群２２やリモコン２３ａ等の操作に従って設定された目的地とに基づいて、現在位置から目的地までの最適な経路である目的地経路を算出し、その算出した目的地経路に対する走行案内を行う処理である。このように自動的に最適な経路を設定する手法として、ダイクストラ法によるコスト計算等の手法が知られている。
【００４５】
また、運転支援に関する処理として、路側装置４から受信した支援情報に基づき、画像による運転支援を行う「運転支援画像表示処理」が挙げられる。この「運転支援画像表示処理」は、交差点等の支援エリアにおいて、通信装置２４を介して路側装置４から支援情報を受信し、この受信した支援情報に基づいて当該支援エリア周辺の路側カメラ画像を表示装置２６に表示することにより、自車両周辺の対向車等の障害物に対する運転者の視認を支援するため処理である。
【００４６】
なお、本実施形態において、制御装置２９は、上述のような「運転支援画像表示処理」におけるプロセスとして、次のような処理を実行できるように構成されている。つまり、上述の路側カメラ画像の表示を開始する前に、それまで表示されていたナビゲーション画像の視点位置、視線方向、画角を変化させることで、路側カメラ画像と近似する視界のナビゲーション画像を一旦表示し、このナビゲーション画像から路側カメラ画像へ表示を切り替える。この処理についての詳細な説明については後述する。
【００４７】
一方、路側装置４は、路側カメラ４１と制御部４２と通信装置４３とを備える。路側カメラ４１は、支援エリア周辺の路上を撮像する。制御部４２は、路側カメラ４１及び通信装置４３の作動を統括制御し、路側カメラ４１による撮像画像のデータや路側カメラ４１の視点位置、視線方向、画角に関する撮像諸元情報等を通信装置４３を介して外部へ送信する。通信装置４３は、支援エリア周辺の車両と通信を行う。
【００４８】
なお、本実施形態では、運転支援を行う局面として交差点での右折時を想定しており、路側カメラ４１は、図２に示すように、支援エリアの交差点の手前において当該交差点に向かう撮像対象の車両の斜め後ろ上方から当該交差点周辺を撮像する位置に設置されている。ここでは、支援エリアの交差点の中心を支援エリア基点Ｐ０として、この支援エリア基点Ｐ０から、支援対象の車両の進行方向に沿って距離Ｌｃ１、車両の進行方向に対して垂直方向に距離Ｗｃ１、設置面からの高さＨｃ１の位置に路側カメラ４１が設置されている。すなわち、支援エリア基点Ｐ０から距離Ｌｃ１，Ｗｃ１，Ｈｃ１の位置が路側カメラ４１の視点位置に相当する。
【００４９】
なお、制御部４２には、この視点位置の情報や路側カメラ４１の視線方向、画角の情報が撮像諸元情報として予め登録されている。
以上、運転支援画像表示システムの概略構成について説明したが、本実施形態における運転支援画像表示システムの構成と特許請求の範囲に記載した構成との対応は次のとおりである。本実施形態における車載装置１の制御装置２９が、特許請求の範囲の取得手段、視点位置算出手段、表示開始地点算出手段、及び表示制御手段に相当する。また、車載装置１のデータ入力器２５が地図データ取得手段に相当する。
【００５０】
以下、車載装置１の制御装置２９が実行する「運転支援画像表示処理」について、図３のフローチャートを中心に、図４〜９の説明図を適宜参照しながら説明する。
[運転支援画像表示処理の説明]
図３は、車載装置１の制御装置２９が実行する「運転支援画像表示処理」のメイン処理の手順を示すフローチャートである。なお、この処理の実行時においては、上述の地図表示処理や経路案内処理等が並行して実行されており、これらの処理により自車両の走行に伴って通常のナビゲーション画像（図８（ａ）参照）が表示装置２６に表示されている。
【００５１】
制御装置２９は「運転支援画像表示処理」の開始後、自車両が路側装置４との通信圏内に入ると通信装置２４を介して路側装置４から支援情報の受信を開始する（ステップ１０。以下、ステップを単に記号Ｓで表記する）。ここで路側装置４から受信する支援情報は、路側カメラ４１による撮像画像のデータ及び路側カメラ４１の視点位置、視線方向、画角の情報を含む撮像諸元情報である。
【００５２】
つぎに、路側装置４から受信した撮像諸元情報の視点位置、視線方向、画角のデータに基づき、路側カメラ画像の表示を開始する表示開始地点Ｐ１、路側カメラ画像の表示に先立ちナビゲーション画像の画角を変更する画角変更地点Ｐ２、同じく視点位置及び視線方向を変更する視点・視線方向変更地点Ｐ３を算出する（Ｓ２０）。
【００５３】
表示開始地点Ｐ１の算出については、路側カメラ４１の視点位置、視線方向、画角に基づいて、路側カメラ４１の撮像範囲に自車両が入り始めると推定される位置を算出し、これを表示開始地点Ｐ１とする。この表示開始地点Ｐ１の具体的な算出方法の一例を図４に示す。
【００５４】
まず、路側装置４から受信した撮像諸元情報に基づき、路側カメラ４１の支援エリア基点（交差点の中心）Ｐ０のからの距離Ｌｃ１、視点の高さＨｃ１、視線方向の鉛直方向に対する角度である視線角Θａ、垂直方向の画角Θｂが得られる。
【００５５】
したがって、図４に示すように、路側カメラ４１の撮像範囲に入り始める位置、すなわち表示開始地点Ｐ１から路側カメラの視点位置までの水平距離Ｌｃ２は、次の数式（１）によって算出される。
【００５６】
Ｌｃ２=Ｈｃ１×tan（Θａ-Θｂ/２）・・・（１）
よって支援エリア基点Ｐ０から表示開始地点Ｐ１までの距離Ｌ１は、次の数式（２）によって算出される。
【００５７】
Ｌ１=Ｌｃ１-Ｌｃ２・・・（２）
このようにして、表示開始地点Ｐ１が支援エリア基点Ｐ０からの距離Ｌ１によって特定される。また、画角変更地点Ｐ２については、表示開始地点Ｐ１から車両の進行方向に沿って所定距離（例えば数１０ｍ〜数１００ｍ）手前の位置に配置する。
【００５８】
そして、視点・視線方向変更地点Ｐ３は、画角変更地点Ｐ２から更に車両の進行方向に沿って所定距離（例えば数１０ｍ〜数１００ｍ）手前の位置に配置する。つまり、支援エリア基点Ｐ０から画角変更地点Ｐ２までの距離Ｌ２を、Ｌ１に所定の数値を足した値として算出し、支援エリア基点Ｐ０から視点・視線方向変更地点Ｐ３までの距離Ｌ３を、Ｌ２に所定の数値を足した値として算出する。このようにして、画角変更地点Ｐ２及び視点・視線方向変更地点Ｐ３が支援エリア基点Ｐ０からの距離Ｌ２，Ｌ３によって特定される。
【００５９】
図５は、支援エリア基点Ｐ０、表示開始地点Ｐ１、画角変更地点Ｐ２、視点・視線方向変更地点Ｐ３の位置関係を模式的に示す図である。図５に示すように、支援エリア基点Ｐ０から自車両の経路上に沿って距離Ｌ１手前の地点に表示開始地点Ｐ１、更に手前の距離Ｌ２の地点に画角変更地点Ｐ２、更に手前の距離Ｌ３の地点に視点・視線方向変更地点Ｐ３が配置される。
【００６０】
図３のフローチャートの説明に戻る。Ｓ２０において表示開始地点Ｐ１、画角変更地点Ｐ２、視点・視線方向変更地点Ｐ３の各地点を算出した後、表示開始地点Ｐ１に位置する自車両に対する路側カメラ４１の視点の相対位置（以下、相対カメラ視点位置と称する）を算出する（Ｓ３０）。ここでは、図６に示すように、表示開始地点Ｐ１から自車両の進行方向に沿って距離Ｌｃ２、自車両の進行方向に対して垂直方向に距離Ｗｃ２、設置面からの高さＨｃ１の位置を、相対カメラ視点位置として算出する。
【００６１】
このうち、距離Ｌｃ２は、上述の数式（１）によって算出される。また、距離Ｗｃ２は、路側カメラ４１から受信した撮像諸元情報に含まれる視点位置としての距離Ｗｃ１に、表示開始地点Ｐ１付近の道路の車線幅Ｗ０の２分の１の距離を足した値として下記の数式（３）によって算出される。なお、車線幅Ｗ０は、地図データベース２５ａ内にリンク情報として予め登録されている車線幅のデータを用いることが考えられる。
【００６２】
Ｗｃ２=Ｗｃ１+Ｗ０/２・・・（３）
図３のフローチャートの説明に戻る。Ｓ３０の処理を実行した後、位置検出器２１からの検知情報に基づいて自車両が視点・視線方向変更地点Ｐ３に到達したか否か、すなわち、自車両が支援エリア基点Ｐ０から距離Ｌ３以内の範囲に到達したか否かを判定する（Ｓ４０）。ここで、自車両が支援エリア基点Ｐ０から距離Ｌ３以内の範囲に到達していないと判定している間（Ｓ４０：ＮＯ）、この処理を繰り返す。
【００６３】
そして、自車両が支援エリア基点Ｐ０から距離Ｌ３以内の範囲に到達したと判定した場合（Ｓ４０：ＹＥＳ）、現在表示中のナビゲーション画像の視点位置・視線方向を変更する（Ｓ５０）。
【００６４】
ここでは、Ｓ３０において算出した相対カメラ視点位置に基づき、ナビゲーション画像の視点位置を、通常時の位置（自車両後方からの俯瞰）から、自車両の現在位置を基準とする相対カメラ視点位置に移動する。すなわち、図７に示すように、自車両の現在位置から、距離Ｌｃ２，Ｗｃ２、高さＨｃ１の位置に視点を移動させる。以降、ナビゲーション画像の視点は、自車両の移動に応じて、自車両の現在位置からの相対カメラ視点位置に維持される。また、視線方向については、路側装置４から受信した撮像諸元情報に含まれる視線方向の情報に基づき、ナビゲーション画像の視線方向を路側カメラ４１の視線方向と同じにする。このとき、通常時のナビゲーション画像から視点位置及び視線方向を画面上で所定の速度で徐々に変化させるようにする。
【００６５】
図８は、Ｓ５０の処理において通常時のナビゲーション画像から視点位置及び視線方向を変更した際の表示装置２６における表示画面の遷移を模式的に示す説明図である。
図８（ａ）は、通常時のナビゲーション画像を示している。この図に示すように、通常時のナビゲーション画像は、自車両を画面の中央付近に配置して、自車両の進行方向に沿って後方から自車両の進行方向前方を俯瞰する視界の画像である。このようなナビゲーション画像が表示されている状態から、自車両が視点・視線方向変更地点Ｐ３に到達することにより、視点位置及び視線方向の変更を開始する。そして、徐々に視点位置及び視線方向を変更していき、最終的に図８（ｂ）に示すような視点位置・視線方向変更後のナビゲーション画像が表示される。
【００６６】
図８（ｂ）に示すように、視点位置・視線方向変更後のナビゲーション画像は、自車両の右斜め後ろ上方から自車両の前方を俯瞰する視界の画像であり、上述の相対カメラ視点位置からの視点、路側カメラと同じ視線方向によるナビゲーション画像である。
【００６７】
図３のフローチャートの説明に戻る。Ｓ５０の処理を実行した後、位置検出器２１からの検知情報に基づいて自車両が画角変更地点Ｐ２に到達したか否か、すなわち、自車両が支援エリア基点Ｐ０から距離Ｌ２以内の範囲に到達したか否かを判定する（Ｓ６０）。ここで、自車両が支援エリア基点Ｐ０から距離Ｌ２以内の範囲に到達していないと判定している間（Ｓ６０：ＮＯ）、この処理を繰り返す。
【００６８】
そして、自車両が支援エリア基点Ｐ０から距離Ｌ２以内の範囲に到達したと判定した場合（Ｓ６０：ＹＥＳ）、現在表示中のナビゲーション画像の画角を変更する（Ｓ７０）。
ここでは、路側装置４から受信した撮像諸元情報に含まれる画角の情報に基づき、視点位置及び視線方向変更後のナビゲーション画像（図８（ｂ）参照）の画角をズームアップ又はズームバックすることにより、路側カメラ４１の画角と同じにする。このとき、画角を画面上で所定の速度で徐々に変化させるようにする。
【００６９】
つぎに、位置検出器２１からの検知情報に基づいて自車両が表示開始地点Ｐ１に到達したか否か、すなわち、自車両が支援エリア基点Ｐ０から距離Ｌ１以内の範囲に到達したか否かを判定する（Ｓ８０）。ここで、自車両が支援エリア基点Ｐ０から距離Ｌ１以内の範囲に到達していないと判定している間（Ｓ８０：ＮＯ）、この処理を繰り返す。
【００７０】
そして、自車両が支援エリア基点Ｐ０から距離Ｌ１以内の範囲に到達したと判定した場合（Ｓ８０：ＹＥＳ）、表示装置２６に表示する画像を、現在表示中のナビゲーション画像（視点・視線方向・画角変更後）から、路側装置４から受信した画像データに基づく路側カメラ画像へ切り替える（Ｓ９０）。
【００７１】
なお、ナビゲーション画像から路側カメラ画像に切り替える際、表示中のナビゲーション画像の背後に路側カメラ画像を重畳して配置しておき、ナビゲーション画像をスライドアウトやフェードアウト、モザイク処理によって消すことにより路側カメラ画像を徐々に表示させたり、表示中のナビゲーション画像の前面に路側カメラ画像をスライドインやフェードイン、モザイク処理によって徐々に表示させるといった画像切替効果を用いる。また、ナビゲーション画像の表示を徐々に消す際、自車両の現在位置を示すマークだけを画面上に残し、この自車両マークを一定時間路側カメラ画像上に重畳して表示した後、最後にこの自車両マークを消すといった切替効果を用いてもよい。
【００７２】
図９は、Ｓ９０の処理において表示装置２６に表示する画像をナビゲーション画像から路側カメラ画像に変更した際の表示画面の遷移を模式的に示す説明図である。
図９（ａ）は、路側カメラ画像への切替直前、すなわち視点位置、視線方向及び画角変更後に表示開始地点Ｐ１到達した時点でのナビゲーション画像を示す。このようなナビゲーション画像が表示されている状態から、上述のような画像切替効果によって画像が切り替わり、図９（ｂ）に示すような撮像カメラ画像が表示される。このとき、切替直前のナビゲーション画像は、表示開始地点Ｐ１に位置する自車両に対する相対カメラ視点位置からの視点、路側カメラと同じ視線方向及び画角で表示されていることから、切替直前のナビゲーション画像と切替直後の路側カメラ画像とでは、画面上における自車両や道路の位置関係が互いに近似している。
【００７３】
図９（ｂ）に示すように、路側カメラ画像には自車両の映像の他に対向車両等の障害物の映像が含まれており、運転者は、交差点での右折時においてこの路側カメラ画像を参考にすることで、自車両を取り巻く周辺状況を正確に把握することができる。
【００７４】
図３のフローチャートの説明に戻る。Ｓ９０の処理を実行した後、自車両が支援エリアを通過したか否かを判定する（Ｓ１００）。ここで、自車両が支援エリアを通過していないと判定している間（Ｓ１００：ＮＯ）、この処理を繰り返す。なお、この間は路側カメラ画像の表示を継続する。
【００７５】
そして、自車両が支援エリアを通過したと判定した場合（Ｓ１００：ＹＥＳ）、「運転支援画像表示処理」を終了し、通常のナビゲーション画像の表示を再開する。
［効果］
上記実施形態の運転支援画像表示システムによれば、以下のような効果を奏する。
【００７６】
路側カメラ画像の表示が開始される事前に、路側カメラ画像と近似させたナビゲーション画像によって運転者が視界の変化を事前に把握できるので、ナビゲーション画像から路側カメラ画像への切り替え時において運転者が感じる違和感を低減でき、路側カメラ画像の視界に運転者が適応し易くすることができる。よって、運転者は、表示された路側カメラ画像から自車両周辺の状況を速やかにかつ的確に把握することができる。
【００７７】
また、車載装置１が路側装置４から受信する撮像諸元情報に基づいて、自車両が路側カメラ４１の撮像範囲内に入り始める位置を表示開始地点Ｐ１として算出することができ、路側カメラ４１の撮像範囲に応じた適切なタイミングで路側カメラ画像の表示を開始できる。
【００７８】
また、通常時のナビゲーション画像から視点位置、視線方向、画角を徐々に変化させることによって路側カメラ画像と近似する視界のナビゲーション画像を表示することで、変更前の画像から視界が連続的に変化する過程を運転者が認識することができる。これにより、運転者は変更後のナビゲーション画像の視界に違和感なく適応できる。
【００７９】
また、表示中のナビゲーション画像から路側カメラ画像に切り替える際、種々の画像切替効果を用いて徐々に画像を切り替えるようにすることで、画像の変更時に運転者が感じる違和感を低減することができる。
【００８０】
［別実施形態］
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明の実施形態は上記の実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の技術的範囲に属する限り様々な態様にて実施することが可能である。
【００８１】
例えば、上記実施形態は、表示開始地点Ｐ１、画角変更地点Ｐ２、視点・視線方向変更地点Ｐ３の各地点を算出する処理や、表示開始地点Ｐ１における相対カメラ視点位置の算出する処理を車載装置１側で実行するような構成であったが、これらの処理を路側装置４側で実行するような構成することもできる。この場合、上述の「運転支援画像表示処理」（図３参照）におけるＳ２０，Ｓ３０の処理に相当する処理を、路側装置４の制御部４２が実行し、この実行結果のデータを通信装置４３を介して車両に送信する構成が考えられる。
【００８２】
また、上記実施形態では、ナビゲーション画像の視界を路側カメラ画像の視界へ近似させる際、まず視点位置と視線方向を変更し、その後画角を変更するという順序で視界の変更を行うが、逆の順序で変更してもよい。あるいは、視点位置、視線方向、画角をそれぞれ別のタイミングで変更してもよいし、全て同時に変更してもよい。
【００８３】
また、ナビゲーション画像の視点位置、視線方向、画角を変更する際、それぞれを徐々に変更するのではなく、変更前の画像から変更後の画像へスクロールやフェードイン・アウト等といった画像切替効果を用いて画像を切り替えるように構成してもよい。
【００８４】
また、常時表示されているナビゲーション画像が、自車両付近の地図を真上から見る視線で描かれた平面画像（いわゆる二次元画像）である場合、ナビゲーション画像を二次元画像から俯瞰画像等の三次元画像に切り替えてから、視点位置、視線方向、画角を変更し、路側カメラ画像の視界に近似させてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００８５】
【図１】実施形態の運転支援画像表示システムの概略構成を示すブロック図である。
【図２】路側カメラ４１の配置状況を示す説明図である。
【図３】車載装置１の制御装置２９が実行する「運転支援画像表示処理」のメイン処理の手順を示すフローチャートである。
【図４】表示開始地点Ｐ１を算出する方法の一例を模式的に示す説明図である。
【図５】支援エリア基点Ｐ０、表示開始地点Ｐ１、画角変更地点Ｐ２、視点・視線方向変更地点Ｐ３の位置関係を模式的に示す図である。
【図６】通常時のナビゲーション画像から視点位置・視線方向を変更した際の表示装置２６における表示画面の遷移を模式的に示す説明図である。
【図７】相対カメラ視点位置でのナビゲーション画像の視点を模式的に示す説明図である。
【図８】通常時のナビゲーション画像から視点位置及び視線方向を変更した際の表示装置２６における表示画面の遷移を模式的に示す説明図である。
【図９】表示装置２６に表示する画像をナビゲーション画像から路側カメラ画像に変更した際の表示画面の遷移を模式的に示す説明図である。
【符号の説明】
【００８６】
１…車載装置、４…路側装置、２１…位置検出器、２１ａ…ＧＰＳ受信機、２１ｂ…ジャイロスコープ、２１ｃ…距離センサ、２２…操作スイッチ群、２３ａ…リモコン、２３ｂ…リモコンセンサ、２４…通信装置、２５…データ入力器、２５ａ…地図データベース、２５ｂ…地図画像データベース、２５ｃ…支援エリアデータベース、２６…表示装置、２７…音声出力装置、２８…車両情報入力器、２９…制御装置、４１…路側カメラ、４２…制御部、４３…通信装置。
【図１】
2008021234.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図７】
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【図２】
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【図６】
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【図８】
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【図９】
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