(57)【要約】【課題】本発明は、加熱電流を流して発熱抵抗体を高温に加熱して該発熱抵抗体からの放熱量に基づいて気体流量を測定する発熱抵抗体式気体流量測定装置において、発熱抵抗体に塩分が付着することを防止し、発熱抵抗体の特性変化量を最小限に抑え、長期間にわたって安定して正確な気体流量を計測することのできる発熱抵抗体式気体流量測定装置を提供することを目的とする。【解決手段】加熱電流を流して発熱抵抗体３を１２０℃以上に加熱して該発熱抵抗体３からの放熱量に基づいて気体流量を測定する発熱抵抗体式気体流量測定装置であって、前記発熱抵抗体３は導電性部材で構成されたリード材５で固定支持されている。前記リード材５の上流側に遮蔽物７を配置し、発熱抵抗体式気体流量測定装置が駆動状態であるときに、前記リード材の表面温度が約１００℃となる位置を遮蔽物７で遮蔽する。【選択図】図２
2008145241.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
加熱電流を流して発熱抵抗体を高温に加熱して該発熱抵抗体からの放熱量に基づいて気体流量を測定する発熱抵抗体式気体流量測定装置であって、前記発熱抵抗体は導電性部材で構成されたリード材で固定支持されており、気体の流れ方向に対して前記リード材の上流側に遮蔽物を配置して、リード材の一部の箇所への気体の流れを遮蔽することを特徴とする発熱抵抗体式気体流量測定装置。
【請求項２】
前記発熱抵抗体は１２０℃以上に加熱されており、前記遮蔽物は、発熱抵抗体式気体流量測定装置が駆動状態であるときに前記リード材の表面温度が約１００℃となる位置に配置されていることを特徴とする請求項１に記載された発熱抵抗体式気体流量測定装置。
【請求項３】
加熱電流を流して発熱抵抗体を高温に加熱して該発熱抵抗体からの放熱量に基づいて気体流量を測定する発熱抵抗体式気体流量測定装置であって、前記発熱抵抗体は導電性部材で構成されたリード材で固定支持されており、前記リード材が撥水性の高いコーティング材で被覆されていることを特徴とする発熱抵抗体式気体流量測定装置。
【請求項４】
前記発熱抵抗体は１２０℃以上に加熱されており、前記リード材はその表面温度が約１００℃になる位置が撥水性の高いコーティング材で被覆されていることを特徴とする請求項３に記載された発熱抵抗体式気体流量測定装置。
【請求項５】
加熱電流を流して発熱抵抗体を高温に加熱して該発熱抵抗体からの放熱量に基づいて気体流量を測定する発熱抵抗体式気体流量測定装置であって、
前記発熱抵抗体には導電性部材で構成されたリード材が固定され、前記リード材は、駆動回路と電気的に接続され導電性部材で構成されたターミナル部材で固定支持されており、前記ターミナル部材には、リード部材の上流側のオフセット位置に障害部がリード部材と平行に配置されていることを特徴とする発熱抵抗体式気体流量測定装置。
【請求項６】
前記障害部は、前記ターミナル部材に一体形成されたターミナル延長部で構成されていることを特徴とする請求項５に記載された発熱抵抗体式気体流量測定装置。
【請求項７】
前記リード材は前記ターミナル部材の側面に溶接等により固定支持されていることを特徴とする請求項５又は６に記載された発熱抵抗体式気体流量測定装置。
【請求項８】
請求項１ないし７に記載のいずれかの発熱抵抗体式気体流量測定装置によって吸入空気量が測定されていることを特徴とする内燃機関の燃料噴射システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、加熱電流を流して発熱抵抗体を加熱して該発熱抵抗体からの放熱量に基づいて気体流量を測定する発熱抵抗体式気体流量測定装置に関し、特に、自動車用の内燃機関において吸気管から吸入される空気流量を測定するために用いられる発熱抵抗体式気体流量測定装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
内燃機関用の空気流量を測定する測定技術としては発熱抵抗体式気体流量測定装置が知られている。これは流入される空気によって発熱抵抗体の奪われる熱量が流入空気流量に対し相関関係があることを利用したものである。この発熱抵抗体式気体流量測定装置は、エンジンの燃焼制御で必要となる吸入空気の質量流量を直接測定できるため特に自動車の空燃比制御用の流量計として広く使われている。
【０００３】
この発熱抵抗体式気体流量測定装置は、発熱抵抗体に塵や液体飛沫が付着すると発熱抵抗体からの放熱量が変化するために流量測定に誤差を生じるし、また、発熱抵抗体が劣化することがある。そのため、塵等が発熱抵抗体に付着しないにようにする技術が考案されている。特許文献１のものでは、発熱抵抗体の上流側に迂回部を設け、遠心力により塵等と空気を分離させることにより発熱抵抗体に塵等が付着するのを防止している。
【０００４】
また、発熱抵抗体式気体流量測定装置は、発熱抵抗体がリード線によって支持されており、このリード線に塵埃が付着して堆積すると、これによって発熱抵抗体の熱特性を変化させ、特性変化や応答特性の悪化をもたらす一因となっている。そのため、塵等がリード線に付着しないにようにする技術が考案されており、特許文献２のものでは、流量検出部である発熱抵抗体を固定するリード材の上流に遮蔽物となる塵埃除去部材を配置している。
【０００５】
さらに、特許文献３に示される発熱抵抗体式気体流量測定装置では、発熱抵抗体を支持するリード材の上流側に遮蔽部材を配置し、支持体の両端部では測定流体を略静止状態に保持するようにすることにより、発熱抵抗体から発熱抵抗体以外の部分への伝熱量を低くするとともに、測定流体の流体抵抗の増加を防止して、測定誤差を最小限にするようにしている。
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−３７１３１号公報
【特許文献２】特開平８−１０５７７８号公報
【特許文献３】特公平４−５９４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
内燃機関の吸気管上流にはエアクリーナが設置されており、大気中の塵等を除去した空気がエンジン内へ送り込まれる。しかしながら、エアクリーナの集塵能力は完全ではなく、細かな塵成分などはエアクリーナを通過して吸気管を通りエンジンへ吸入されてしまう。発熱抵抗体式気体流量測定装置のリード線への塵埃等の付着は特許文献１、２の技術により少なくすることができる。しかし、流量計測部である発熱抵抗体は、吸気管内で吸入空気に晒して設置されているため、特許文献１、２の技術によっては塵等の付着を防止することができず、上記のような塵等の付着により経時劣化を生じてしまう。また、水滴等が飛散した場合に、水分が発熱抵抗体に付着して放熱量が変化する。そこで、前述したような塵等が付着せず、また、水分による放熱量の変化を防止するために、発熱抵抗体の加熱温度を塵や水分の付きにくい温度に設定する等の工夫がなされており、その温度は概ね１２０℃以上が好ましい。加熱温度を１５０℃以上とするとより好ましく、発熱抵抗体に付着した水分は瞬時に蒸発してしまい、発熱抵抗体に残ることは無い。
【０００８】
しかし、水分中に塩分が含まれているときには、この塩分が発熱抵抗体へ付着することがある。発熱抵抗体への塩分付着の原因となる最も顕著な例として、寒冷地で雪を溶かすために用いられている融雪剤が挙げられる。融雪剤の成分は大部分が塩分であり、塩を路上に散布することによって雪が溶けるのを促進している。路上に散布された融雪剤は雪とともに溶けて塩水となって路上に残り、路上を走る車輌のタイヤ等により大気中に巻上げられて、その塩水を含んだ空気が後続車両の内燃機関の吸気管に吸い込まれることになる。この空気に含まれた塩水はエアクリーナフィルタで捕らえられるが、水分のためフィルタに染込んでしまい、フィルタの許容量を超えると吸気管に放出されてしまう。この放出された塩水が発熱抵抗体に付着すると、水分は蒸発して残らないが、塩分は蒸発せずに発熱抵抗体表面に付着して残ってしまい、その結果、発熱抵抗体の放熱量が塩の付着前後で変わってしまい、その放熱量の変化量が発熱抵抗体式気体流量測定装置の特性劣化となってしまう。
【０００９】
本発明は、上記のような問題に鑑みなされたものであり、加熱電流を流して発熱抵抗体を高温に加熱して該発熱抵抗体からの放熱量に基づいて気体流量を測定する発熱抵抗体式気体流量測定装置において、発熱抵抗体に塩分が付着することを防止し、長期間にわたって安定して正確な気体流量を計測することのできる発熱抵抗体式気体流量測定装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上述した問題に対処するために、発明者らは塩が発熱抵抗体に付着するメカニズムについて着目した。当然のことだが、発熱抵抗体は高温に加熱されているため塩水が接触しても瞬時に蒸発してしまい表面に塩が残ることは無い。しかし、発熱抵抗体を保持するためのリード材は発熱抵抗体に近い場所では、発熱抵抗体とほぼ同じ温度となるが、離れるにしたがってリード材表面の温度は徐々に下がり、やがては吸入空気温度と同じ温度まで下がる。吸入空気温度では塩水は液体であるため、塩が残る可能性は非常に低い。塩水が自然乾燥して塩の結晶が残ることは有り得るが、吸入空気に晒されているため、その結晶は容易に飛散してしまう。
【００１１】
しかし、例えば発熱抵抗体と吸入空気温度の中間的な温度となる１００℃付近の温度では、塩水が蒸発し始める温度となるために、瞬時には蒸発せずに塩の塊が残り易い状態となっている。このため、この温度の箇所で一度塩の塊ができると、その塊が核となり、発熱抵抗体方向に塩の塊が生長することとなる。この塩の塊が発熱抵抗体の両端から生長し、最終的には発熱抵抗体を包むような形で付着する現象が起こるので、約１００℃となるリード材に塩が析出して付着しないようにすれば発熱抵抗体に塩の塊が生長しないことを発明者らは実験を通して知得することができた。
【００１２】
本発明は、この知見に基づいてなされたものであり、本発明の発熱抵抗体式気体流量測定装置は、加熱電流を流して発熱抵抗体を高温に加熱して該発熱抵抗体からの放熱量に基づいて気体流量を測定するものであって、前記発熱抵抗体は導電性部材で構成されたリード材で固定支持されており、気体の流れ方向に対して前記リード材の上流側に遮蔽物を配置して、リード材の一部の箇所への気体の流れを遮蔽することを特徴としている。
【００１３】
本発明は、発熱抵抗体を高温に加熱することにより、空気中に含まれる水分が発熱抵抗体に付着しても瞬時に蒸発させ、また、遮蔽物によりリード材の一部の箇所への気体の流れを遮蔽していることにより、空気に含まれている塩分が析出してリード材に付着することがないため、リード材に付着した塩分が原因で発熱抵抗体が塩分で被覆されることがなく、また、発熱抵抗体への空気の流れを乱さず、長期間にわたって正確な気体流量を測定できる。
【００１４】
本発明の発熱抵抗体式気体流量測定装置は、発熱抵抗体が１２０℃以上に加熱されており、遮蔽物が、発熱抵抗体式気体流量測定装置が駆動状態であるときにリード材の表面温度が約１００℃となる位置に配置されていることを特徴としている。
【００１５】
また、本発明の発熱抵抗体式気体流量測定装置は、加熱電流を流して発熱抵抗体を高温に加熱して該発熱抵抗体からの放熱量に基づいて気体流量を測定するものであって、前記発熱抵抗体は導電性部材で構成されたリード材で固定支持されており、前記リード材が撥水性の高いコーティング材で被覆されていることを特徴としている。
【００１６】
本発明の発熱抵抗体式気体流量測定装置は、発熱抵抗体が１２０℃以上に加熱されており、リード材がその表面温度が約１００℃になる位置が撥水性の高いコーティング材で被覆されていることを特徴としている。
【００１７】
本発明は、リード材を撥水性の高いコーティング材で被覆していることにより、空気に含まれている塩水がリード部材に付着せず、塩分が析出してリード材に付着することがないため、リード材に付着した塩分が原因で発熱抵抗体が塩分で被覆されることがなく、長期間にわたって正確な気体流量を測定できる。
【００１８】
さらに、本発明の発熱抵抗体式気体流量測定装置は、加熱電流を流して発熱抵抗体を高温に加熱して該発熱抵抗体からの放熱量に基づいて気体流量を測定するものであって、前記発熱抵抗体には導電性部材で構成されたリード材が固定され、前記リード材は、駆動回路と電気的に接続され導電性部材で構成されたターミナル部材で固定支持されており、前記ターミナル部材には、
リード部材の上流側のオフセット位置に障害部がリード部材と平行に配置されていることを特徴としている。
【００１９】
本発明の発熱抵抗体式気体流量測定装置は、障害部が、ターミナル部材に一体形成されたターミナル延長部で構成されていることを特徴としており、また、本発明の発熱抵抗体式気体流量測定装置は、リード材がターミナル部材の側面に溶接等により固定支持されていることを特徴としている。
【００２０】
本発明は、ターミナル部材には、リード材の上流側にリード材と平行に配置された障害部が設けられており、リード材に塩水を含んだ空気が接触して塩水が付着しようとするが、障害部が、空気に剥離渦を生じさせ、この剥離渦によってリード材へ付着しようとする塩水を揺らすことでリード材への塩の付着を防止するので、リード材に付着した塩分が原因で発熱抵抗体が塩分で被覆されることがなく、長期間にわたって正確な気体流量を測定できる。
【００２１】
さらに、本発明の内燃機関の燃料噴射システムは、上述した発熱抵抗体式気体流量測定装置によって吸入空気量が測定されていることを特徴としている。本発明の内燃機関の燃料噴射システムは、エンジンに吸入する空気流量を長期間にわたって正確に測定できるので、適切な空燃比でエンジンを燃焼させることができ、排気の悪化を防止できる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明は、発熱抵抗体からの放熱量に基づいて気体流量を測定する発熱抵抗体式気体流量測定装置において、発熱抵抗体を高温に加熱し、発熱抵抗体を固定支持しているリード材における気体の流れ方向に対して上流側に遮蔽物を配置して、リード材の一部の箇所への気体の流れを遮蔽していることにより、空気に含まれている塩分が析出してリード材に付着することがないため、リード材に付着した塩分が原因で発熱抵抗体が塩分で被覆されることがなく、長期間にわたって正確な気体流量を測定できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
本発明に係る発熱抵抗体式気体流量測定装置の一実施形態について以下の図面に従い詳細に説明する。
【００２４】
まず、最初に発熱抵抗体式気体流量測定装置の動作原理について説明する。図８は発熱抵抗体式気体流量測定装置の概略構成回路図である。発熱抵抗体式気体流量測定装置の駆動回路は大きく分けてブリッジ回路とフィードバック回路から成り立っている。ブリッジ回路は、吸入空気流量を測定するための発熱抵抗体ＲＨ、吸入空気温度を補償するための感温抵抗体ＲＣ及び抵抗Ｒ１０、Ｒ１１で構成されている。オペアンプＯＰ１等で構成されたフィードバック回路は、発熱抵抗体ＲＨの温度(Ｔｈ)が感温抵抗体ＲＣの温度（Ｔｅ）より一定温度差（ΔＴｈ＝Ｔｈ−Ｔｅ）だけ高く保たれるように発熱抵抗体ＲＨに流れる加熱電流Ｉｈをフィードバック制御しており、この加熱電流Ｉｈは空気流量に応じた出力信号Ｖ２として出力される。つまり、空気の流速が速い場合には発熱抵抗体ＲＨから奪われる熱量が多いため加熱電流Ｉｈが多く流されることになり、これに対して流速の遅い場合には発熱抵抗体Ｒｈから奪われる熱量が少ないため加熱電流Ｉｈも少なく流されることになるから、この加熱電流Ｉｈを計測することにより空気の質量流量を計測できる。
【００２５】
図６、７は内燃機関の吸気管に取り付けられた発熱抵抗式気体流量測定装置を示し、図６はその横断面であり、図７は空気の流れ方向の上流（左）側から見た外観図である。発熱抵抗体式気体流量測定装置の構成部材としては、駆動回路を構成する回路基板１１と、この回路基板１１を内蔵するハウジング部材１２及び非導電性部材により形成される副空気通路構成部材１４等がある。副空気通路構成部材１４は副空気通路１５を形成しており、副空気通路１５には空気流量検出のための発熱抵抗体３、吸入空気温度を補償するための感温抵抗体２が、導電性部材で構成された支持体４により配置されており、また、発熱抵抗体３と感温抵抗体２とは支持体４によって回路基板１１と電気的に接続されている。発熱抵抗体式気体流量測定装置は、ハウジング部材１２、回路基板１１、副空気通路構成部材１４、発熱抵抗体３、感温抵抗体２等で一体のモジュールとして構成されている。主空気通路構成部材２０の主空気通路２２は、エンジンへの吸入空気の吸気管路を構成しており、主空気通路構成部材２０の壁面には穴２１が開口されている。この穴２１に発熱抵抗体式気体流量測定装置の副空気通路構成部材１４を挿入し、主空気通路構成部材２０の壁面とハウジング部材１２とをネジ１７で締め付けて発熱抵抗体式気体流量測定装置を吸気管路に機械的強度を保つように固定している。また、発熱抵抗体式気体流量測定装置のハウジング部材１２と主空気通路構成部材２０の間にはシール部材１６が介装されており吸気管の内外が気密性に保たれている。
【００２６】
副空気通路１５内に設置される発熱抵抗体３は、例えば図１０に示すような形状であり、アルミナ等の耐熱絶縁材で構成された筒状のボビン３１に白金線等で構成された熱線３２を巻線したり、或いは白金膜を蒸着し、両端を導電性部材により構成されるリード材５と支持体を介して、電気的導通を取ると同時に機械的な固定を行なう。また、熱戦３２又は白金膜の上にはガラス材等によるコーティング３３が施されており、耐腐食性の向上を図ると同時に、表面の凹凸を無くして塵等の異物の付着を最小限に抑える工夫が採られている。
【００２７】
次に発熱抵抗体に塵等の付着物が付着した時の特性変化について説明する。図１０に示すようなボビン状の発熱抵抗体３の場合には、空気の当たる正面からの放熱が最も促進され、特に吸入空気の流速が高速の時にはこの正面からの放熱によって発熱抵抗体３の温度は大きく支配されることとなる。発熱抵抗体３の放熱面に塵等の付着物が付着すると、高流速時の発熱抵抗体３からの放熱量が少なくなってしまう。このため、付着物が付着する前と後では発熱抵抗体３の加熱電流に差が生じ、結果的にこの差が、発熱抵抗体式気体流量測定装置としての計測誤差となる。
【００２８】
図１１には、発熱抵抗体式気体流量測定装置において発熱抵抗体に塵等の付着物が付着した時の発熱抵抗体の特性変化を示しており、横軸を吸入空気の流速とし、縦軸を特性変化量としている。発熱抵抗体に塵等の付着物が付着すると、図１１に示すように吸入空気の流速が高速になる程マイナスとなる右下がりの特性変化を示し、実際の吸入空気量よりも少ない空気量を検出することになる。このため、内燃機関に設けた発熱抵抗体式気体流量測定装置でこの現象が生じると、実際の空気量に対する燃料量より少ない燃料量を噴射することになり空燃比が大きく（薄く）なり、燃焼温度が高くなって最悪の場合にはエンジンの焼付け等の不具合を起こしてしまうことになる。
【００２９】
次に本発明に係る発熱抵抗体式気体流量測定装置の一実施形態を図１及び図２を用いて説明する。図１は発熱抵抗体式気体流量測定装置の横断面を示す図であり、図２は発熱抵抗体近傍の詳細を示す図である。
【００３０】
発熱抵抗体式気体流量測定装置１は駆動回路を備える回路部(図示せず)とセンサ部１３から構成されている。主空気通路２２を構成する主空気通路構成部材２０の一部には穴２１が開口されており、センサ部１３が穴２１から主空気通路２２内に挿入されて配置され、発熱抵抗体式気体流量測定装置１が主空気通路構成部材２０にネジ(図示せず)等で固定されている。このとき発熱抵抗体式気体流量測定装置１と主空気通路構成部材２０との間には、シール部材１６が介装されているので、主空気通路２２の空気が外部に漏れることはない。
【００３１】
発熱抵抗体式気体流量測定装置１のセンサ部１３は、流量を検知する発熱抵抗体３を有しており、発熱抵抗体３の両端には、導電性部材で構成されたリード材５が固定されている。更にリード材５は、導電性部材で構成された支持体４に固定されており、この構成により発熱抵抗体３がセンサ部１３に固定支持されている。また、回路部からの電流が、支持体４、リード材５を介して発熱抵抗体３に流れるように構成されている。
【００３２】
図２により発熱抵抗体３の支持構造について詳細に説明する。
発熱抵抗体３の両端には、導電性部材で構成されたリード材５ａ，５ｂが固定されており、リード材５ａ，５ｂを固定支持する支持体４は第１ターミナル部材６Ａと第２ターミナル部材６Ｂとで構成されている。第１ターミナル部材６Ａは、センサ部１３に固定された上下部６Ａａの端部から上流側に延びる水平部６Ａｂが形成されており、発熱抵抗体３の下方に位置するリード材５ａを固定する。また、第２ターミナル部材６Ｂは、センサ部１３に固定された上下部６Ｂａの端部から下流側に延びる水平部６Ｂｂが形成されており、発熱抵抗体３の上方に位置するリード材５ｂを固定する。
【００３３】
発熱抵抗体３は、リード材５ａ，５ｂを第１、第２ターミナル部材６Ａ，６Ｂの水平部６Ａｂ，６Ｂｂに溶接等によって固定することにより支持されており、また、リード材５ａ，５ｂ及び第１、第２ターミナル部材６Ａ，６Ｂを介して回路部と電気的に接続されている。
【００３４】
リード材５ａ，５ｂにおける空気の流れの上流側には、遮蔽物７ａ，７ｂが配置されており、リード材５ａ，５ｂに流入空気が接触しないように遮蔽している。遮蔽物７ａ，７ｂは、図示されていないが、第１、第２ターミナル部材６Ａ，６Ｂ又はセンサ部１３に取り付けられた取付部材により取り付けられている。遮蔽物７の材料は特に限定されるものでないが、遮蔽物７が、リード材５と水膜により繋がり易いような距離に配置されている場合には、絶縁性部材等で構成した方が望ましい。
【００３５】
発熱抵抗体３の近傍の温度分布は図２の左に示すような分布となっており、発熱抵抗体３の表面が最も高く、この実施形態では、吸入空気温度＋２００℃程度の温度となるように構成している。しかし、リード材５は自身で発熱していないため、発熱抵抗体３近傍では非常に温度が高いが、徐々に温度は低くなり、第１、第２ターミナル部材６Ａ，６Ｂ付近では、ほぼ吸入空気温度と同じ温度となっている。
【００３６】
この実施形態では、遮蔽物７は、リード材５上で約１００℃となる位置付近の上流を遮蔽するが、発熱抵抗体３への空気の流れを乱さない構造としている。これにより例え、塩水を含んだ吸入空気が流入した場合であっても、この流入空気が、リード材５で約１００℃となっている位置付近には接触しないので、塩の結晶がリード材５上に析出して残ることが無く、しかも、発熱抵抗体３への空気の流れに乱れがなく、空気による発熱抵抗体３からの放熱に影響を及ぼさない。
【００３７】
例えば図３に示すように、リード材５ａ，５ｂの上流側の遮蔽物７ｃ、７ｄが充分に大きい場合には注意が必要となる。塩分の付着防止という点では問題は無いが、感温抵抗体２のリード材と発熱抵抗体３のリード材５との冷却状態が異なることになるし、リード材５への空気の流を完全に遮蔽すると、リード材５からの熱の放熱が無くなり、発熱抵抗体３からの熱が伝わり易くなる。リード材５は白金線等と比べ、流量を検知する感度が鈍くなるため、リード材５の温度が高くなると、発熱抵抗体式気体流量測定装置の流量検出感度が鈍くなってしまう。また、発熱抵抗体３に接触する空気の流れが遮蔽物７によって乱され、発熱抵抗体３からの放熱量が変わることになる。本実施形態では、前述の事態が生じないので、流量検出感度を保ちながら、塩付着を防止することが可能となっている。このため、図１及び図２では、温度が１００℃付近となる一部分のみを遮蔽する構造として、他のリード材５部分には空気の流れが充分当たる構造としている。
【００３８】
図４は、本発明に係る発熱抵抗体式気体流量測定装置の他の実施形態を示しており、図１、２に示すような遮蔽物をリード部材の上流側に配置していない。この実施形態では、図４に示すようにリード材５を撥水性の高いコーティング材８で被覆している。理想的に言えば、リード材５からの放熱は充分に行えて且つ撥水性の高いコーティング材８が望まれる。但し、このようなコーティングを用いた場合には、リード材５を第１，第２ターミナル部材６Ａ，６Ｂに機械的に固定し電気的に導通するのに溶接作業等が必要になるため、この作業に影響の無い範囲でコーティングする必要がある。
【００３９】
次に、本発明に係る発熱抵抗体式気体流量測定装置のさらに他の実施形態を、図５を用いて説明する。図１・図２に示す実施形態では、遮蔽物７がターミナル部材６Ａ，６Ｂやリード材５とは別部材で構成されているが、この実施形態では、ターミナル部材６Ａ，６Ｂの一部を凸形状として障害物９を形成している。
【００４０】
第１ターミナル部材６Ａは、センサ部１３に固定された上下部６Ａａの端部から上流側に延びる水平部６Ａｂが形成されており、この水平部６Ａｂで発熱抵抗体３の下方に位置するリード材５ａを固定支持する。水平部６Ａｂの端部からターミナル延長部６Ａｃが、リード材５ａの上流側でリード材５ａと平行に位置するように一体に形成されて、障害物９ａが構成されている。
【００４１】
また、第２ターミナル部材６Ｂは、センサ部１３に固定された上下部６Ｂａの端部から下流側に延びる水平部６Ｂｂが形成されており、この水平部６Ｂｂで発熱抵抗体３の上方に位置するリード材５ｂを固定支持する。水平部６Ｂｂの中間からターミナル延長部６Ｂｃが、リード材５ｂの上流側でリード材５ｂと平行に位置するように一体に形成されて、障害物９ｂが構成されている。
【００４２】
発熱抵抗体３はリード材５ａ，５ｂによって、第１、第２ターミナル部材６Ａ，６Ｂの水平部６Ａｂ，６Ｂｂの側面に溶接によって機械的に固定されるとともに電気的に接続されている。つまり、発熱抵抗体３の中心部と第１、第２ターミナル部材６Ａ，６Ｂの中心とは一致しておらず、発熱抵抗体３はオフセットした位置に固定されている。
【００４３】
障害物９の断面形状矩形は矩形に形成されており、吸入空気の流れを乱してその下流に剥離渦２５が生じるように構成されている。そのため、障害物９の下流には剥離渦２５が生じ、その領域が剥離域２６となっている。障害物９の真後ろにリード材５が配置されていると、リード材５からの放熱は極端に少なくなる。しかし、障害物９とリード材５をオフセットさせることで、剥離渦２５を使いリード材５の放熱を促進させることが可能となる。また、リード材５に、塩水を含んだ空気が接触することになり、塩水が付着しようとするが、この剥離渦２５により、塩水を揺らすことでリード材５への塩の付着を防止することが同時に可能となる。このように、第１、第２ターミナル材６Ａ，６Ｂと障害物９を同一部材で例えばプレス工程（加工）により構成することで、発熱抵抗体３と障害物９の位置寸法の関係を精度良く構成することが可能となる。このため、発熱抵抗体式気体流量測定装置の特に初期的な精度も障害物の無い状態とほぼ同じ精度を確保することが可能となる。
【００４４】
この実施形態では、第２ターミナル材６Ｂのターミナル延長部６Ｂｃが水平部６Ｂｂの中間に一体に形成されているが、上下部６Ｂａの中間から下流側に延びる水平部６Ｂｂを形成し、上下部６Ｂａの下方部分をリード材５ｂと平行に位置するように形成してもよい。また、発熱抵抗体３を水平方向に配置するように支持する構成としてもよい。
【００４５】
最後に、図９に基づき電子燃料噴射方式の内燃機関に本発明に係る発熱抵抗式気体流量測定装置を適用した例を示す。エアクリーナ５４から吸入された吸入空気６７は、発熱抵抗式気体流量測定装置が取り付けられた吸気管５３、吸入ダクト５５、スロットルボディ５８及び燃料が供給されるインジェクタ６０を備えたインテークマニホールド５９を経て、エンジンシリンダ６２に吸入される。一方、エンジンシリンダ６２で発生したガス６３は排気マニホールド６４を経て排出される。
【００４６】
発熱抵抗式気体流量測定装置の回路モジュール５２から出力される空気流量信号、温度センサ５１からの吸入空気温度信号、スロットル角度センサ５７から出力されるスロットルバルブ角度信号、排気マニホールド６４に設けられた酸素濃度計６５から出力される酸素濃度信号及び、エンジン回転速度計６１から出力されるエンジン回転速度信号等は、コントロールユニット６６に入力される。コントロールユニット６６はこれらの信号に基づいて演算して最適な燃料噴射量とアイドルエアコントロールバルブ開度を求め、その値を使って前記インジェクタ６０及びアイドルコントロールバルブ６６を制御する。
【００４７】
本発明の発熱抵抗体式気体流量測定装置では、発熱抵抗体への塩の付着を防止でき、発熱抵抗体式気体流量測定装置の経年による特性変化量を低減することが可能となる。これにより、長期間に渡り吸入空気量を高精度で計測可能となり、低燃費でありながら且つ排出ガスのクリーンなエンジン制御システムを市場に送り込むことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の発熱抵抗体式気体流量測定装置の概略を示す側面図。
【図２】本発明の一実施形態を示し、図１の発熱抵抗体付近の詳細な構成と温度分布を示す図。
【図３】リード部を過大に覆った場合の発熱抵抗体付近の詳細な構成と温度分布を示す図。
【図４】本発明の他の実施形態を示し、リード部を撥水性コーティング材で被覆した場合の発熱抵抗体付近の詳細な構成と温度分布を示す図。
【図５】本発明の他の実施形態を示し、発熱抵抗体付近の詳細な構成を示し、（ａ）は側面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は（ａ）のＥ−Ｅ断面図。
【図６】代表的な発熱抵抗体式気体流量測定装置の概略構成を示す断面側面図。
【図７】図６における発熱抵抗体式気体流量測定装置を空気の流れ上流方向からみた図。
【図８】発熱抵抗体式気体流量測定装置の回路構成を示す図。
【図９】発熱抵抗体式気体流量測定装置を使った内燃機関の概略システム構成図。
【図１０】発熱抵抗体の構成を示す図。
【図１１】発熱抵抗体式気体流量測定装置において発熱抵抗体に塵等の付着物が付着した時の特性変化を示す図。
【符号の説明】
【００４９】
１…発熱抵抗体式気体流量測定装置、３…発熱抵抗体、４…支持体、５，５ａ，５ｂ…リード材、６Ａ…第１ターミナル部材、６Ｂ…第２ターミナル部材、７，７ａ，７ｂ，７ｃ，７ｄ…遮蔽物、８…コーティング材、９，９ａ，９ｂ…障害物、１１…回路基板、１２…ハウジング部材、１３…センサ部、１４…副空気通路構成部材、１５…副空気通路、１６…シール部材、１７…ネジ、２０…主空気通路構成部材、２１…挿入穴、２２…主空気通路、２５…剥離渦、２６…剥離域、３１…ボビン、３２…熱線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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