(57)【要約】【課題】集塵袋の拡がり状態を確実に検知して集塵袋を有効に使用できる電気掃除機を提供する。【解決手段】接触センサ45と集塵袋８の袋体22の底部との接触により集塵袋８の拡がり状態を検知することで、集塵袋８の拡がり状態を確実に検知できる。接触センサ45が集塵袋８の袋体22の底部との接触を検知していない場合には、集塵袋８が充分に拡がっていない状態と判断して、制御部が電動送風機６の入力電流を増加させる。電動送風機６の吸込圧力によって集塵袋８を拡げ、集塵袋８を有効に使用できる。【選択図】図１
2008272360.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
塵埃を捕集する集塵袋が取り付けられる集塵室と、この集塵室に吸込側が連通する電動送風機とを備えた掃除機本体と、
前記集塵室内の前記電動送風機側の位置に設けられ、前記集塵袋との接触を検知することで前記集塵袋の拡がり状態を検知する検知手段と、
前記電動送風機の入力を制御する制御手段とを具備し、
前記制御手段は、前記電動送風機の駆動状態で前記検知手段が前記集塵袋との接触を検知していない場合には、前記電動送風機の入力を増加させる
ことを特徴とした電気掃除機。
【請求項２】
塵埃を捕集する集塵袋が取り付けられる集塵室と、この集塵室に吸込側が連通する電動送風機とを備えた掃除機本体と、
前記集塵室内に設けられ、前記集塵袋との距離を検知することで前記集塵袋の拡がり状態を検知する検知手段と、
前記電動送風機の入力を制御する制御手段とを具備し、
前記制御手段は、前記電動送風機の駆動状態で前記検知手段により検知した前記集塵袋との距離が予め設定された所定距離以上である場合には、前記電動送風機の入力を増加させる
ことを特徴とした電気掃除機。
【請求項３】
制御手段は、検知手段により集塵袋が拡がっていないことを検知した状態で入力検知手段により検知した電動送風機の入力が予め設定された所定値以下である場合の電動送風機の入力の増加回数が予め設定された所定回数以上である場合に、異常状態であることを報知する
ことを特徴とした請求項１または２記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電動送風機の駆動により吸い込まれた塵埃を捕集する集塵袋を備えた電気掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の電気掃除機は、電動送風機を収容した掃除機本体を備えている。この掃除機本体には、電動送風機の吸込側に連通して集塵室が設けられ、この集塵室には、集塵袋である紙パックが着脱可能となっている。また、掃除機本体には、電動送風機の風量を検知する圧力センサなどの風量検知手段が設けられ、この風量検知手段により少風量状態が所定時間継続したことを検知した場合には、異常状態と判断して電動送風機の入力を低減させる（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２０００−２０１８７１号公報（第３−４頁、図１−３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上述の電気掃除機では、紙パックに塵埃が溜まって少風量状態となったのか、例えば紙パックを取り付けたばかりでこの紙パックが折り畳まれている状態など、紙パックが拡がっていない状態であるのかを判断できないという問題点を有している。
【０００４】
そして、紙パックが拡がっていない状態のままで掃除をしようとすると、紙パックのフィルタ部である袋体を有効に使用できず、例えば紙パックに塵埃が捕集されなかったり、折り畳まれた紙パックが風路抵抗になったりするという問題がある。
【０００５】
本発明は、このような点に鑑みなされたもので、集塵袋の拡がり状態を確実に検知して集塵袋を有効に使用できる電気掃除機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、塵埃を捕集する集塵袋が取り付けられる集塵室内の電動送風機側の位置に設けられ、集塵袋との接触を検知することで集塵袋の拡がり状態を検知する検知手段と、電動送風機の入力を制御する制御手段とを具備し、制御手段は、電動送風機の駆動状態で検知手段が集塵袋との接触を検知していない場合には、電動送風機の入力を増加させるものである。
【０００７】
また、本発明は、塵埃を捕集する集塵袋が取り付けられる集塵室内に設けられ、集塵袋との距離を検知することで集塵袋の拡がり状態を検知する検知手段を具備し、制御手段は、電動送風機の駆動状態で検知手段により検知した集塵袋との距離が予め設定された所定距離以上である場合には、電動送風機の入力を増加させるものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、検知手段と集塵袋との接触により集塵袋の拡がり状態を検知することで、集塵袋の拡がり状態を確実に検知できるとともに、検知手段が集塵袋との接触を検知していない場合には、集塵袋が充分に拡がっていない状態と判断して、制御手段が電動送風機の入力を増加させることで、電動送風機の吸込圧力によって集塵袋を拡げ、この集塵袋を有効に使用できる。
【０００９】
また、本発明によれば、検知手段と集塵袋との距離により集塵袋の拡がり状態を検知することで、集塵袋の拡がり状態を確実に検知できるとともに、検知手段により検知した集塵袋との距離が所定距離以上である場合には、集塵袋が充分に拡がっていない状態と判断して、制御手段が電動送風機の入力を増加させることで、電動送風機の吸込圧力によって集塵袋を拡げ、この集塵袋を有効に使用できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の第１の実施の形態の電気掃除機の構成を、図面を参照して説明する。
【００１１】
図３において、１は掃除機本体であり、この掃除機本体１は床面を走行可能な、いわゆるキャニスタ型の電気掃除機である。また、この掃除機本体１は、下ケース２と、この下ケース２の外周に取り付けられたバンパ３と、このバンパ３を下ケース２との間で挟持するとともに後部側が下ケース２に回動可能に連結された蓋ケース４とを備えた本体ケース５を有し、この本体ケース５内には、後側に電動送風機６が収容される図示しない電動送風機室が区画され、この電動送風機室の前側に、集塵部としての集塵袋８が着脱可能で蓋ケース４の回動により上側が開閉される集塵室９が区画されている。
【００１２】
また、本体ケース５内の前側下部には、集塵室９に連通する本体吸込口11が開口形成され、この本体吸込口11には、基端側に接続管12aを有するホース体12、このホース体12の上流端に設けられた手元操作部13に着脱自在に接続される延長管14、および、この延長管14の先端部に着脱自在に接続される吸込口体としての床ブラシ15が、順次連通接続されている。さらに、手元操作部13には、掃除の際などに作業者が把持する把持部16が突設され、この把持部16には、電動送風機６の動作モードを設定する複数の設定ボタン17が設けられている。
【００１３】
集塵袋８は、例えば紙パックフィルタ、あるいは布製のパックフィルタなどの使い捨てのものであり、図１に示すように、被取付部としての口枠21と、この口枠21と一体的に取り付けられた濾材である袋体22とを備えている。
【００１４】
口枠21は、集塵袋８を集塵室９に取り付ける際に、この集塵室９の前部で本体吸込口11の上部に設けられた図示しない本体クランプにより集塵室９に嵌着固定されるもので、例えばボール紙などの厚紙により四角形状に形成され、中央部に吸込開口26が穿設され、袋体22と一体的に接着されている。そして、吸込開口26の下流側の周縁部には、本体吸込口11に挿入されたホース体12の接続管12aが気密に挿入される図示しない弁体が設けられている。この弁体は、例えばゴムあるいはエラストマなどの可撓性を有する部材により接続管12aの外径よりも小さい内径を有する円環状に形成され、内部に接続管12aが挿通されることで、この接続管12aの外周に内周側が密着した状態で袋体22の内方へと可撓変形することにより、接続管12aと袋体22とを気密に接続するように構成されている。
【００１５】
袋体22は、例えば複数の通気性素材を積層したシートにより、開口部33を有する袋状に形成されている。そして、この袋体22は、使用前の状態で折り畳まれ、電動送風機６の駆動により吸込風が吸い込まれることで後側へと膨らんで拡がり、この吸込風が通過する際に、この吸込風に含まれる塵埃が付着するものである。
【００１６】
電動送風機室には、図示しない電源コードを巻回したコードリールが収容され、電源コードを本体ケース５の外部へと導出可能に構成されている。
【００１７】
集塵室９の前部には、この集塵室９に集塵袋８を取り付けた状態で口枠21の前面に接触する取付部42が設けられている。また、集塵室９の後部には、集塵室９と電動送風機室とを区画する隔壁43が設けられ、この隔壁43には、電動送風機６の吸込側に連通する通気口44が開口形成されている。さらに、集塵室９の後壁部には、集塵袋８の袋体22が拡がった状態で接触する検知手段としての接触検知手段である接触センサ45が取り付けられている。
【００１８】
取付部42は、集塵袋８の口枠21よりも大きい形状に形成されており、中心部に、集塵袋の吸込開口26に連通する連通開口51が開口形成されている。また、この取付部42の前部には、連通開口51に前側から挿入されたホース体12の接続管12aの外周面が気密に挿入されるシール部材としての環状のパッキン52が設けられている。
【００１９】
接触センサ45は、例えば圧力素子などであり、集塵袋８との接触によって、この集塵袋８の拡がり状態を検知するものである。
【００２０】
次に、上記第１の実施の形態の内部構成を、図２を参照して説明する。
【００２１】
掃除機本体１内には、電源コードを介して商用電源と電気的に接続され電動送風機６への給電を制御する電力制御手段としての電力制御部54と、この電力制御部54を制御する制御手段としての制御部55とが設けられている。
【００２２】
制御部55は、商用電源供給部56からの給電により動作し、設定ボタン17および接触センサ45と電気的に接続されている。
【００２３】
次に、上記第１の実施の形態の動作を説明する。
【００２４】
まず、掃除機本体１の蓋ケース４を開けて集塵室９を露出させ、この集塵室９に集塵袋８を取り付ける。
【００２５】
そして、作業者が把持部16を把持した状態で設定ボタン17を操作すると、この設定ボタン17の操作により設定された動作モードで電動送風機６が駆動する(ステップ１)。
【００２６】
次いで、制御部55は、接触センサ45が集塵袋８の袋体22の底部と接触したかどうかを検知し(ステップ２)、このステップ２で接触センサ45が集塵袋８の袋体22の底部と接触したと判断した場合には、集塵袋８が充分に拡がっているものと判断して、そのまま掃除動作に移る。
【００２７】
一方、ステップ２で、接触センサ45が集塵袋８の袋体22の底部と接触していないと制御部55が判断した場合には、例えば集塵袋８を交換したばかりでまだ袋体22が折り畳まれている状態、あるいは、集塵袋８の使用中でも袋体22が折れ曲がったりしぼんだりしている状態など、袋体22が充分に拡がっていない状態であると判断して、この制御部55が、電力制御部54を介して電動送風機６の入力電流を一時的に増加させる(ステップ３)。
【００２８】
この後、制御部55は、電動送風機６の入力電流を増加させた回数を１回カウントし(ステップ４)、この回数が予め設定された所定回数以上であるかどうかを判断する(ステップ５)。
【００２９】
このステップ５で、電動送風機６の入力電流を増加させた回数が所定回数以上であると制御部55が判断した場合には、集塵袋８の取り付け不良、あるいは、集塵袋８自体の異常などの状態であると判断して、集塵袋８が異常状態であることを報知し、電動送風機６を停止させる(ステップ６)。
【００３０】
また、ステップ５で、電動送風機６の入力電流を増加させた回数が所定回数以上でないと判断した場合には、ステップ２に戻る。
【００３１】
集塵袋８が正常に拡がった状態では、電動送風機６の負圧により、床ブラシ15の先端側から塵埃が空気とともに吸い込まれ、延長管14およびホース体12を経由して本体吸込口11から集塵袋８の吸込開口26へと運ばれる。
【００３２】
そして、空気が集塵袋８の袋体22を通過する際に、この空気に含まれる塵埃が袋体22内、あるいは袋体22自体に捕集される。
【００３３】
袋体22を通過した空気は、電動送風機６に吸い込まれて排気風となり、図示しない排気孔から本体ケース５の外部へと排気される。
【００３４】
上述したように、上記第１の実施の形態によれば、接触センサ45と集塵袋８の袋体22の底部との接触により集塵袋８の拡がり状態を検知することで、集塵袋８の拡がり状態を確実に検知できるとともに、接触センサ45が集塵袋８の袋体22の底部との接触を検知していない場合には、集塵袋８が充分に拡がっていない状態と判断して、制御部55が電動送風機６の入力電流を増加させることで、電動送風機６の吸込圧力によって集塵袋８を拡げ、この集塵袋８を有効に使用できる。
【００３５】
また、集塵袋８が充分に拡がっていない状態と判断して電動送風機６の入力電流を増加させた回数が予め設定された所定回数以上となった場合には、例えば集塵袋８の取り付け不良、あるいは、集塵袋８自体の異常などと判断して、異常状態であることを報知することで、集塵袋８が取り付け不良のまま掃除を継続したりすることを確実に防止できる。
【００３６】
さらに、異常状態であることを報知する際には、電動送風機６を停止させることで、異常状態を報知した状態のままで掃除を継続することを確実に防止できる。
【００３７】
次に、第２の実施の形態を、図面を参照して説明する。なお、上記第１の実施の形態と同様の構成および作用については、同一符号を付してその説明を省略する。
【００３８】
この第２の実施の形態は、図５に示すように、接触センサ45が集塵室９の側部に設けられているとともに、隔壁43に、集塵袋８の袋体22の底部に対向して検知手段としての距離センサ58が設けられている。
【００３９】
接触センサ45は、集塵室９の後部である隔壁43の近傍に位置している。なお、この接触センサ45は、必ずしも設けなくてもよい。
【００４０】
距離センサ58は、例えば赤外光などを発光する発光部と、光を受光する受光部とが一体的に設けられ、発光部および受光部のそれぞれが集塵袋８の袋体22の底部に対向配置されて、発光部で発光した光の集塵袋８の袋体22の底部での反射光を受光部で受光することにより、集塵袋８の袋体22との距離を検知するものである。
【００４１】
また、距離センサ58は、図６に示すように、制御部55と電気的に接続されている。
【００４２】
そして、本実施の形態では、上記第１の実施の形態の制御のステップ２の後、距離センサ58により集塵袋８の袋体22の底部との距離を検知し(ステップ１１)、この距離が予め設定された所定距離以下であるかどうかを制御部55が判断する(ステップ１２)。
【００４３】
このステップ１２で、集塵袋８の袋体22の底部との距離が予め設定された所定距離以下であると判断した場合には、集塵袋８が充分に拡がっているものと判断して、そのまま掃除動作に移る。
【００４４】
一方、ステップ１２で、集塵袋８の袋体22の底部との距離が予め設定された所定距離以下でないと判断した場合には、ステップ３に進む。
【００４５】
この結果、上記第１の実施の形態と同様の作用効果を奏することができる。
【００４６】
また、距離センサ58は、光によって非接触に集塵袋８の拡がり状態を検知するので、摩耗部分が生じず、信頼性が向上する。
【００４７】
さらに、接触センサ45を距離センサ58に組み合わせることで、集塵袋８の拡がり状態を、より確実に検知できる。
【００４８】
なお、上記第２の実施の形態において、検知手段としては、発光部と受光部とを一体に形成した距離センサ58だけでなく、例えば発光部と受光部とを別個に設けるものでもよい。
【００４９】
また、電気掃除機の細部は、上記構成に限定されるものではなく、電気掃除機としては、キャニスタ型に限らず、例えば自走式(走行補助式)や自律走行式(ロボット式)の電気掃除機などでもよく、また、例えば床ブラシ15が掃除機本体１の下面に直接形成されたアップライト型、あるいはハンディ型などであっても対応させて用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明の第１の実施の形態の電気掃除機の要部を示す説明平面図である。
【図２】同上電気掃除機を示すブロック図である。
【図３】同上電気掃除機を示す斜視図である。
【図４】同上電気掃除機の制御を示すフローチャートである。
【図５】本発明の第２の実施の形態の電気掃除機の要部を示す説明平面図である。
【図６】同上電気掃除機を示すブロック図である。
【図７】同上電気掃除機の制御を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００５１】
１    掃除機本体
６    電動送風機
８    集塵袋
９    集塵室
45    検知手段としての接触センサ
55    制御手段としての制御部
58    検知手段としての距離センサ
【図１】
2008272360.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2008272360.tif 000008
【図７】
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