(57)【要約】【課題】不良ノズルによる不良因子を補正することができるアレイインクジェットプリンタを提供する。【解決手段】フレーム１と、フレームに保持され、用紙Ｐの幅方向に配置された複数のノズル４３１を有するプリントヘッド４３０と、用紙をプリントヘッドに対して進行および後退させるために、正回転および逆回転し、または用紙を用紙進行方向に直交する方向にシフトさせるために軸方向に移動可能なようにフレームに保持されたフィードローラ１０と、フィードローラを軸方向に移動させるフィードローラ移動ユニット５００と、を含むアレイインクジェットプリンタが提供される。かかる構成によれば、フィードローラにより用紙が用紙進行方向と直交する方向にシフト可能であるので、用紙の幅方向に配置された複数のノズルのうち不良ノズルからインクが噴射されるべき領域に対して正常ノズルからインクが噴射される。【選択図】図１Ａ
2008001523.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙をプリントヘッド側に進行させるために回転し、さらに用紙を用紙進行方向と直交する方向にシフトさせるために軸方向に移動可能なフィードローラと、
前記フィードローラを軸方向に移動させるフィードローラ移動ユニットと、
を含むことを特徴とする用紙シフト装置。
【請求項２】
前記フィードローラを保持するフレームを含み、
前記フィードローラ移動ユニットは、
前記フレームに固定され、一方から他方に行くほど次第に高くなる第１カムプロファイルが一面に備えられた固定カム部材と、
前記固定カム部材の前記第１カムプロファイルに対応する第２カムプロファイルが一面に備えられ、前記固定カム部材に対して離隔可能なように結合され、中央に前記フィードローラの回転軸が連結された回転カム部材と、
前記回転カム部材を回転させる駆動ユニットと、
を含むことを特徴とする、請求項１に記載の用紙シフト装置。
【請求項３】
前記フィードローラ移動ユニットは、前記フィードローラの元の位置を維持するための弾性部材を更に含むことを特徴とする、請求項２に記載の用紙シフト装置。
【請求項４】
前記フィードローラは前記フィードローラの回転軸に結合されたギア部材を含み、前記弾性部材は前記ギア部材と前記フレームとの間に介在されたコイルバネを含むことを特徴とする、請求項３に記載の用紙シフト装置。
【請求項５】
前記フレーム、前記固定カム部材および前記回転カム部材は、前記フィードローラの回転軸が貫通する軸孔を各々に備え、前記フィードローラの回転軸は、前記回転カム部材の軸孔を介して突出された端部に固定リングが設けられることにより、前記回転カム部材に連結されることを特徴とする、請求項２に記載の用紙シフト装置。
【請求項６】
前記第１カムプロファイルおよび前記第２カムプロファイルは回転対称の構造を有することを特徴とする、請求項２に記載の用紙シフト装置。
【請求項７】
前記第１カムプロファイルおよび前記第２カムプロファイルは階段構造を有することを特徴とする、請求項６に記載の用紙シフト装置。
【請求項８】
前記駆動ユニットは、
駆動源であるモータと、
前記駆動モータの軸に設けられたウォームと、
前記回転カム部材に設けられたウォームホイールと、
を含むことを特徴とする、請求項２に記載の用紙シフト装置。
【請求項９】
フレームと、
前記フレームに保持され、用紙の幅方向に配置された複数のノズルを有するプリントヘッドと、
用紙を前記プリントヘッドに対して進行および後退させるために、正回転および逆回転し、または用紙を用紙進行方向に直交する方向にシフトさせるために軸方向に移動可能なように前記フレームに保持されたフィードローラと、
前記フィードローラを軸方向に移動させるフィードローラ移動ユニットと、
を含むことを特徴とするアレイインクジェットプリンタ。
【請求項１０】
前記フィードローラ移動ユニットは、
前記フレームに固定され、一方から他方に行くほど次第に高くなる第１カムプロファイルが一面に備えられた固定カム部材と、
前記固定カム部材の前記第１カムプロファイルに対応する第２カムプロファイルが一面に備えられ、前記固定カム部材に対して離隔可能なように結合され、中央に前記フィードローラの回転軸が連結された回転カム部材と、
前記回転カム部材を回転させる駆動ユニットと、
を含むことを特徴とする、請求項９に記載のアレイインクジェットプリンタ。
【請求項１１】
前記フィードローラ移動ユニットは、前記フィードローラの元の位置を維持するための弾性部材を更に含むことを特徴とする、請求項１０に記載のアレイインクジェットプリンタ。
【請求項１２】
前記フィードローラは前記フィードローラの回転軸に結合されたギア部材を含み、前記弾性部材は前記ギア部材と前記フレームとの間に介在されたコイルバネを含むことを特徴とする、請求項１１に記載のアレイインクジェットプリンタ。
【請求項１３】
前記フレーム、前記固定カム部材および前記回転カム部材は、前記フィードローラの回転軸が貫通する軸孔を各々に備え、前記フィードローラの回転軸は、前記回転カム部材の軸孔を介して突出された端部に固定リングが設けられることにより、前記回転カム部材に連結されることを特徴とする、請求項１０に記載のアレイインクジェットプリンタ。
【請求項１４】
前記第１カムプロファイルおよび前記第２カムプロファイルは回転対称の構造を有することを特徴とする、請求項１０に記載のアレイインクジェットプリンタ。
【請求項１５】
前記第１カムプロファイルおよび前記第２カムプロファイルは階段構造を有することを特徴とする、請求項１４に記載のアレイインクジェットプリンタ。
【請求項１６】
前記駆動ユニットは、
駆動源であるモータと、
前記駆動モータの軸に設けられたウォームと、
前記回転カム部材に設けられたウォームホイールと、
を含むことを特徴とする、請求項１０に記載のアレイインクジェットプリンタ。
【請求項１７】
用紙フィードローラを備えるアレイインクジェットプリンタのプリント方法において、
前記フィードローラを正回転させ用紙をプリントヘッド側に進行させることによって１次画像を形成するステップと、
前記フィードローラを逆回転させ前記１次画像の形成された用紙を後退させるステップと、
前記フィードローラを軸方向に移動させて後退された用紙を用紙進行方向に直交する方向にシフトさせるステップと、
前記フィードローラを正回転させシフトされた用紙をプリントヘッド側に進行させることにより２次画像を形成するステップと、
を含むことを特徴とするプリント方法。
【請求項１８】
前記用紙をシフトさせるステップにおいて、用紙を前記プリントヘッドのノズルピッチサイズだけ左側または右側にシフトさせることを特徴とする、請求項１７に記載のプリント方法。
【請求項１９】
前記用紙をシフトさせるステップにおいて、用紙を前記プリントヘッドのノズルピッチの１／２だけ左側または右側にシフトさせることを特徴とする、請求項１７に記載のプリント方法。
【請求項２０】
用紙搬送経路に沿ってプリントヘッド側に用紙を進行させて１次画像を形成し、前記１次画像の形成された用紙を後退させるフィードローラと、
前記１次画像が形成された用紙をシフトさせるために、前記フィードローラを軸方向に移動させるフィードローラ移動ユニットと、を含み、
前記フィードローラは、前記１次画像の形成された用紙を用紙の進行方向と所定の角度を有する方向にシフトさせて２次画像を形成することを特徴とするアレイインクジェットプリンタ。
【請求項２１】
前記用紙搬送経路は、第１用紙搬送経路と、前記第１用紙搬送経路と所定の間隔で離隔して形成される第２用紙搬送経路と、からなり、
前記フィードローラ移動ユニットは、用紙を前記第１用紙搬送経路から第２用紙搬送経路に搬送させることを特徴とする、請求項２０に記載のアレイインクジェットプリンタ。
【請求項２２】
前記第１および第２用紙搬送経路は互いに平行に形成されることを特徴とする、請求項２１に記載のアレイインクジェットプリンタ。
【請求項２３】
前記フィードローラ移動ユニットは、前記フィードローラを軸方向にシフトさせて、後退された印刷用紙をシフトさせることを特徴とする、請求項２０に記載のアレイインクジェットプリンタ。
【請求項２４】
前記方向は軸方向に平行であることを特徴とする、請求項２０に記載のアレイインクジェットプリンタ。
【請求項２５】
前記フィードローラが用紙の搬送方向に用紙をフィードし、前記フィードローラ移動ユニットが軸方向に用紙をシフト可能なように制御する駆動ユニットを更に含むことを特徴とする、請求項２０に記載のアレイインクジェットプリンタ。
【請求項２６】
前記フィードローラ移動ユニットは、用紙を第１用紙搬送経路から第２用紙搬送経路にシフトさせるための回転カム部材を含むことを特徴とする、請求項２１に記載のアレイインクジェットプリンタ。
【請求項２７】
前記フィードローラ移動ユニットは、前記用紙に出力された１次画像と２次画像とを所定の間隔で隔てることができるよう前記フィードローラを移動させることを特徴とする、請求項２０に記載のアレイインクジェットプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アレイインクジェットプリンタに関し、詳細には不良因子（poor factors）を補正するために主走査方向（用紙の進行方向と直交する方向）に用紙を搬送させる用紙シフト装置と、それを備えたアレイインクジェットプリンタおよびプリント方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
アレイインクジェットプリンタは、印刷用紙の幅に相当する長さのノズルを備え、用紙の進行方向に対して連続したインク噴射を行なって画像を形成するページプリント方式のプリンタを指す。かかるアレイインクジェットプリンタは、ラインプリント方式のプリンタに比べて早い速度を有し、且つ鮮明な画質が獲得できることから、最近注目を浴びている。
【０００３】
前述のようなアレイインクジェットプリンタは、印刷用紙の幅方向に配置された多数のアレイヘッドに備えられたノズルを介してインクを噴射し画像形成するのでノズルの詰まりなどの不良ノズルが発生する恐れがあり、その際に、そのノズルからはインク噴射が行なわれず用紙の全体にわたって帯状の空白（不良因子）が生じる恐れがある。
【０００４】
かかる不良因子を補正するために、印刷用紙を数回繰り返して搬送させながら画像を形成する方法がある。なお、印刷用紙を主走査方向にシフトさせると不良ノズルの位置に正常ノズルが位置してインクの噴射を行なうので、効率よく不良因子を補正することができる。
【０００５】
【特許文献１】大韓民国特許公開１９９７−０１０１３１号
【特許文献２】特開２０００−０３７８６６号公報
【特許文献３】特開２００１−１５０６８５号公報
【特許文献４】大韓民国特許公開１９９９−０５１５６７号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は上記問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、不良ノズルによる不良因子を補正することができる、新規かつ改良された、用紙シフト装置とそれを備えたアレイインクジェットプリンタおよびプリント方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明の第１の観点によれば、用紙をプリントヘッド側に進行させるために回転し、さらに用紙を用紙進行方向と直交する方向にシフトさせるために軸方向に移動可能なフィードローラと、フィードローラを軸方向に移動させるフィードローラ移動ユニットと、を含む用紙シフト装置が提供される。
【０００８】
かかる構成によれば、フィードローラがフィードローラ移動ユニットにより軸方向に移動可能であるので、用紙が用紙進行方向と直交する方向にシフトされる。
【０００９】
上記フィードローラを保持するフレームを含み、フィードローラ移動ユニットは、フレームに固定され、一方から他方に行くほど次第に高くなる第１カムプロファイルが一面に備えられた固定カム部材と、固定カム部材の第１カムプロファイルに対応する第２カムプロファイルが一面に備えられ、固定カム部材に対して離隔可能なように結合され、中央にフィードローラの回転軸が連結された回転カム部材と、回転カム部材を回転させる駆動ユニットと、を含むようにしてもよい。
【００１０】
上記フィードローラ移動ユニットは、フィードローラの元の位置を維持するための弾性部材を更に含むようにしてもよい。
【００１１】
上記フィードローラはフィードローラの回転軸に結合されたギア部材を含み、弾性部材はギア部材とフレームとの間に介在されたコイルバネを含むようにしてもよい。
【００１２】
上記フレーム、固定カム部材および回転カム部材は、フィードローラの回転軸が貫通する軸孔を各々に備え、フィードローラの回転軸は、回転カム部材の軸孔を介して突出された端部に固定リングが設けられることにより、回転カム部材に連結されるようにしてもよい。
【００１３】
上記第１カムプロファイルおよび第２カムプロファイルは回転対称の構造を有するようにしてもよい。
【００１４】
上記第１カムプロファイルおよび第２カムプロファイルは階段構造を有するようにしてもよい。
【００１５】
上記駆動ユニットは、駆動源であるモータと、駆動モータの軸に設けられたウォームと、回転カム部材に設けられたウォームホイールと、を含むようにしてもよい。
【００１６】
また、本発明の第２の観点によれば、フレームと、フレームに保持され、用紙の幅方向に配置された複数のノズルを有するプリントヘッドと、用紙をプリントヘッドに対して進行および後退させるために、正回転および逆回転し、または用紙を用紙進行方向に直交する方向にシフトさせるために軸方向に移動可能なようにフレームに保持されたフィードローラと、フィードローラを軸方向に移動させるフィードローラ移動ユニットと、を含むアレイインクジェットプリンタが提供される。
【００１７】
かかる構成によれば、フィードローラにより用紙が用紙進行方向と直交する方向にシフト可能であるので、用紙の幅方向に配置された複数のノズルのうち不良ノズルからインクが噴射されるべき領域に対して正常ノズルからインクが噴射される。
【００１８】
また、本発明の第３の観点によれば、用紙フィードローラを備えるアレイインクジェットプリンタのプリント方法が提供される。本プリント方法は、フィードローラを正回転させ用紙をプリントヘッド側に進行させることによって１次画像を形成するステップと、フィードローラを逆回転させ１次画像の形成された用紙を後退させるステップと、フィードローラを軸方向に移動させて後退された用紙を用紙進行方向に直交する方向にシフトさせるステップと、フィードローラを正回転させシフトされた用紙をプリントヘッド側に進行させることにより２次画像を形成するステップと、を含む。
【００１９】
かかる方法によれば、フィードローラにより用紙が用紙進行方向と直交する方向にシフト可能であるので、用紙の幅方向に配置された複数のノズルのうち、１次画像形成ステップで不良ノズルからインクが噴射されるべき領域に対して、２次画像形成ステップで正常ノズルからインクが噴射される。
【００２０】
上記用紙をシフトさせるステップにおいて、用紙をプリントヘッドのノズルピッチサイズだけ左側または右側にシフトさせるようにしてもよい。
【００２１】
上記用紙をシフトさせるステップにおいて、用紙をプリントヘッドのノズルピッチの１／２だけ左側または右側にシフトさせるようにしてもよい。
【００２２】
さらに、本発明の第４の観点によれば、用紙搬送経路に沿ってプリントヘッド側に用紙を進行させて１次画像を形成し、１次画像の形成された用紙を後退させるフィードローラと、１次画像が形成された用紙をシフトさせるために、フィードローラを軸方向に移動させるフィードローラ移動ユニットと、を含み、フィードローラは、１次画像の形成された用紙を用紙の進行方向と所定の角度を有する方向にシフトさせて２次画像を形成することを特徴とするアレイインクジェットプリンタ。
【００２３】
かかる構成によれば、フィードローラにより用紙が用紙進行方向と所定の角度を有する方向にシフト可能であるので、用紙の幅方向に配置された複数のノズルのうち、１次画像形成ステップで不良ノズルからインクが噴射されるべき領域に対して、２次画像形成ステップで正常ノズルからインクが噴射される。
【００２４】
上記用紙搬送経路は、第１用紙搬送経路と、第１用紙搬送経路と所定の間隔で離隔して形成される第２用紙搬送経路と、からなり、フィードローラ移動ユニットは、用紙を第１用紙搬送経路から第２用紙搬送経路に搬送させるようにしてもよい。
【００２５】
上記第１および第２用紙搬送経路は互いに平行に形成されるようにしてもよい。
【００２６】
上記フィードローラ移動ユニットは、フィードローラを軸方向にシフトさせて、後退された印刷用紙をシフトさせるようにしてもよい。
【００２７】
上記方向は軸方向に平行であるようにしてもよい。
【００２８】
上記フィードローラが用紙の搬送方向に用紙をフィードし、フィードローラ移動ユニットが軸方向に用紙をシフト可能なように制御する駆動ユニットを更に含むようにしてもよい。
【００２９】
上記フィードローラ移動ユニットは、用紙を第１用紙搬送経路から第２用紙搬送経路にシフトさせるための回転カム部材を含むようにしてもよい。
【００３０】
上記フィードローラ移動ユニットは、用紙に出力された１次画像と２次画像とを所定の間隔で隔てることができるようフィードローラを移動させるようにしてもよい。
【発明の効果】
【００３１】
以上説明したように、本発明によれば、不良ノズルによる不良因子を補正することができる、用紙シフト装置とそれを備えたアレイインクジェットプリンタおよびプリント方法が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
以下に、添付した図面を参照しながら、本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。なお、本明細書および図面において、実質的に同一の機能を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略する。
【００３３】
本発明を説明するにあたって関連の公知機能および構成に対する詳細な説明が本願発明の要旨を妨害すると判断される場合はその詳説は省略する。
【００３４】
図１Ａおよび図１Ｂ、図２に示すように、本発明の一実施形態に係るアレイインクジェットプリンタの用紙シフト装置は、用紙を進行させるフィードローラ１０と、用紙シフトのためにフィードローラ１０を軸方向に移動させるフィードローラ移動ユニット５００とを含む。所定の制御部１５は、フィードローラ１０とフィードローラ移動ユニット５００の回転方向を制御し、印刷用紙（Ｐ）を第１用紙搬送経路（Ｐ１）から第２用紙搬送経路（Ｐ２）にシフトさせる。
【００３５】
フィードローラ１０は、用紙（Ｐ）をプリントヘッダ４３０側に対して進行（図１Ａの矢印Ｆ２方向）あるいはプリントヘッド４３０に対して後退（図１Ａの矢印Ｆ１の方向）させるために正回転および逆回転する。かかるフィードローラ１０は、軸方向に移動可能なようにフレーム１に保持され、用紙（Ｐ）を用紙進行方向の直角方向（主走査方向）にシフトさせる。
【００３６】
フィードローラ１０は、回転軸１１と、この回転軸１１に設けられる少なくとも1つのローラ部材１２と、回転軸１１の一方端部に設けられたギア部材１３とを含んでいる。ギア部材１３は、所定のフィードユニット２１により正回転および逆回転の動作が制御される。
【００３７】
フィードローラ移動ユニット５００は、固定カム部材１００、回転カム部材２００、および駆動ユニット３００を含む。
【００３８】
固定カム部材１００はフレーム１に固定され、一面の一方から他方に行くほど高さが次第に高くなる第１カムプロファイル１１０が備えられる。一方、フレーム１には、固定カム部材１００が固定されるための少なくとも１つ以上の結合孔１ａが形成され、固定カム部材１００には結合孔１ａに嵌合される結合突起１０１が突設されている。従って、固定カム部材１００はフレーム１に回転が拘束された状態で固定結合される。
【００３９】
本発明の好ましい一実施形態によると、第１カムプロファイル１１０は、図２および図３に示すような階段状に構成されることが好ましい。
【００４０】
図３は本発明の好ましい一実施形態として、固定カム部材１００に備えられた第１カムプロファイル１１０を図示した斜視図である。図示したとおりに、第１カムプロファイル１１０は、第１ベース１１１に５対の相異なる高さを有する傾斜階段が次第に上昇するよう配置されている。
【００４１】
異なる高さを有する傾斜階段は、最も低い第１傾斜階段１１０ａから最も高い第５傾斜階段１１０ｅに区分される。同一高さを有する第１傾斜階段１１０ａは、１８０°間隔で配置され、隣接した第２傾斜階段１１０ｂとの間には摺動傾斜面（Ｓ）が形成される。かかる構造で、第３〜第５傾斜階段１１０ｃ〜１１０ｅが構成される。このように構成された第１カムプロファイル１１０は第１傾斜階段１１０ａを中心に回転対称の構造を有する。
【００４２】
回転カム部材２００は、固定カム部材１００の第１カムプロファイル１１０に対応する第２カムプロファイル２１０が第２ベース２２１の一面に備えられ、固定カム部材１００に対して離隔可能に結合される。回転カム部材２００の中央にはフィードローラ１０の回転軸１１が結合される。そして、第２カムプロファイル２１０は、第１カムプロファイル１１０に対応する形状で構成されているので、図２に示されたように、回転対称の構造を有する。
【００４３】
フレーム１、固定カム部材１００および回転カム部材２００には、回転軸１１が貫通する軸孔１ｂ、１０２、２０２がそれぞれ備えられている。そして、回転軸１１とフレーム１との間の摩擦を抑えるために、フレームの軸孔１ａと回転カム部材の軸孔２０２には、第１および第２ブッシュ３０、４０が介在される。回転軸１１の回転カム部材２００の軸孔２０２を介して突出された端部１１ａには、固定リング５０が設けられて回転カム部材２００と回転軸１１とが結合される。
【００４４】
従って、回転カム部材２００が駆動ユニット３００から動力を受けて回転すると、第２カムプロファイル２１０が第１カムプロファイル１１０の形状に応じて摺動しながら、固定カム部材１００と回転カム部材２００の距離が次第に離隔されるようになる。回転カム部材２００は図１Ａに図示された矢印方向に向って回転軸１１を引っ張って、図１Ｂのようにフィードローラ１０を軸方向に移動させる。
【００４５】
駆動ユニット３００は、回転カム部材２００を回転させる。駆動ユニット３００は、図１Ａおよび図１Ｂに示すように、モータ、モータに設けられたウォーム３１０および回転カム部材２００の周りに形成されたウォームホイールから構成された動力伝達部２２０を含んでなる。一方、図示されてはいないが、この構成の他にも、駆動ユニット３００をベルト車で構成したり、フィードローラ１０に動力を供給するギアトレイン（図示せず）を介して回転カム部材２００を回転させることも可能である。
【００４６】
図１Ａおよび図１Ｂに図示されたように、ギア部材１３とフレーム１との間には、固定カム部材１００と回転カム部材２００との間の接触および離隔動作が円滑に行なわれるよう弾性部材２０が設けられることが好ましい。この場合、弾性部材２０は、図１Ｂに示すように、固定カム部材１００と回転カム部材２００とが離隔している場合には収縮できるようにコイルバネで設けられ、回転カム部材２００がウォーム３１０により逆回転するときフィードローラ１０を図１Ａのような元の位置に復帰させる。
【００４７】
一方、図１Ａおよび図１Ｂに示すように、実施形態の一例として、ギア部材１３とフレーム１との間に弾性部材２０が設けられている場合が図示されているが、弾性部材２０は固定カム部材１００と回転カム部材２００との間に引張バネで設けられる実施形態も可能である。即ち、固定カム部材１００と回転カム部材２００とが密着状態を維持できるよう弾性部材２０を配置する構造であれば、適用可能である。
【００４８】
図４は、本発明に係るフィードローラ移動ユニット５００を備えたアレイインクジェットプリンタ４００を示す一例である。
【００４９】
図示されたように、アレイインクジェットプリンタ４００は、フレーム１、プリントヘッド４３０、フィードローラ１０、およびフィードローラ移動ユニット５００を含んでなる。
【００５０】
フレーム１には、給紙カセット４１０、ピックアップユニット４２０、フィードローラ１０、プリントヘッド４３０、排紙ユニット４４０およびフィードローラ移動ユニット５００などが設けられる。給紙カセット４１０には、多数枚の用紙（Ｐ）が収納されており、ピックアップユニット４２０は給紙カセット４１０に収納された用紙（Ｐ）をピックアップし、フィードローラ１０側に搬送する。フィードローラ１０は、搬送された用紙（Ｐ）をプリントヘッド４３０側に搬送し、プリントヘッド４３０にて画像の印刷された用紙（Ｐ）は排紙ユニット４４０により排出される。
【００５１】
プリントヘッド４３０は、図１Ａおよび図１Ｂに示すように、複数のアレイヘッド４３１ａ〜４３１ｆが一定の間隔で配置され用紙（Ｐ）に一列の印刷画像を同時に出力する。
【００５２】
一方、フィードローラ１０は、フィードローラ移動ユニット５００により用紙進行方向の直角方向に搬送可能に設けられている。これは、プリントヘッド４３０の一部ノズルが正常に動作できない場合、隣接する正常ノズルを用いて不良因子の補正を行なうためである。フィードローラ移動ユニット５００は、このようにフィードローラ１０を主走査方向に搬送して用紙（Ｐ）の搬送経路を数ｍｍシフトさせる。
【００５３】
フィードローラ移動ユニット５００の構成は前述したのでその詳説は省略する。
【００５４】
以下、本実施形態に係るフィードローラ移動ユニットを備えたアレイインクジェットプリンタの動作について説明する。
【００５５】
図１Ａはフィードローラ１０が正常状態に配置された場合を示す図面であり、図１Ｂはプリントヘッド４３０の一部ノズルが誤動作した場合にフィードローラ１０を図１Ａに示す矢印方向に搬送させて、用紙（Ｐ）がプリントヘッド４３０の通過時に位置変更された場合を示す図面である。
【００５６】
アレイインクジェットプリンタ４００は、固定配置された複数のアレイヘッド４３１ａ〜４３１ｆを含んでおり、プリントヘッド４３０を通過する用紙（Ｐ）に同時に一列ずつ画像を形成する。ところで、長時間使用しないなどの理由で、一部のアレイヘッドのノズルが詰まった場合、その詰まったノズルと対応する部分には印刷画像が出力されず、該当のノズルがインクを出力すべき部分に白い帯のような因子ミスが発生する。
【００５７】
かかる因子ミスが発生する場合には、正常ノズルを用いて出力すべき画像が用紙に印刷されるよう因子ミスの補正を行なうことができる。このために、用紙（Ｐ）を正常ノズル側にシフトさせるが、この時、移動方向は用紙進行経路の直角方向（主走査方向）である。制御部１５は、用紙（Ｐ）のシフトされた位置に対応する正常ノズルに、出力すべき印刷画像の情報を出力して詰まったノズルでは出力できない印刷画像を出力する。
【００５８】
かかる動作は次のような過程を介して進行される。印刷のために所定の制御部１５は、フィードローラ１０を正回転させてからプリントヘッド４３０側に用紙（Ｐ）を進行させて一次的に画像を形成する。
【００５９】
ところが、一部のノズルが詰まって正常印刷できず因子ミスが発生すると、制御部１５はフィードローラ１０を逆回転させて一次的に画像の形成された用紙（Ｐ）を後退させる。
【００６０】
それから、フィードローラ１０に接触された状態で後退した用紙（Ｐ）の搬送経路をフィードローラ移動ユニット５００を作動することで、用紙進行方向の直角方向（主走査方向、図１Ａの矢印方向）にシフトさせる。このために、制御部１５は駆動ユニット３００を作動する。即ち、駆動モータに連結されたウォーム３１０およびウォーム３１０とかみ合っているウォームホイールから構成された動力伝達部２２０を回転させ、回転カム部材２００を一定の角度回転させる。すると、固定カム部材１００に備えられた第１カムプロファイル１１０に沿って回転カム部材２００の第２カムプロファイル２１０が移動しつつ固定カム部材１００と回転カム部材２００とが相互に離隔される。すると、回転カム部材２００に結合された回転軸１１が図１Ａに示す矢印方向に移動される。
【００６１】
そして、フィードローラ１０を再度正回転させシフトされた用紙（Ｐ）をプリントヘッド４３０側に進行させると、図１Ｂに示すように、用紙（Ｐ）は主走査方向に移動した状態でプリントヘッド４３０を通過しながら、不良因子の発生した位置にてミスされた画像を２次的に形成する。この時、第１および第２カムプロファイル１１０、２１０は、傾斜面（Ｓ）を有する第１〜第５傾斜階段１１０ａ〜１１０ｅで構成されているので、第１〜第５傾斜階段１１０ａ〜１１０ｅそれぞれの高さの差だけ用紙（Ｐ）が主走査方向に移動されるので、用紙（Ｐ）の移動距離に対応する位置の正常ノズルに不良ノズルの画像出力情報を伝達することで、正常ノズルを介して不良ノズルの画像が出力される。
【００６２】
前述した構成によると、詰まったプリントヘッド４３０のノズル位置に応じてフィードローラ１１の位置を可変とすることで、詰まったプリントヘッド４３０のノズルが出力できなかった画像を、正常動作可能な隣接する別のプリントヘッド４３０のノズルにより出力することができる。
【００６３】
さらに、本発明に係るフィードローラ移動ユニット５００は、プリントヘッド４３０のノズルが詰まらない状態では高解像画像の出力のために使用され得る。
【００６４】
アレイインクジェットプリンタ４００は、ノズルの数に応じて出力画像の解像度が決められる。即ち、図５に示すように、ノズル間の距離がＬである画像ドットが４３２であるとすると、図示された単位面積に出力される画像ドットの個数は１１個である。
【００６５】
ところで、本発明に係るフィードローラ搬送ユニット５００を用いて搬送される用紙の進行経路を移動させ、再度印刷の進行を行なう場合、それぞれの画像ドット４３２間の空間にも追加の画像ドット４３２’が出力され得る。例えば、用紙（Ｐ）の進行経路を、図６に示すように、１／２Ｌだけ移動させると、図示された単位面積に出力される画像ドットの総数は２２個に増加して、出力される画像の解像度が２倍に向上される。
【００６６】
本実施形態によれば、アレイインクジェットプリンタで繰返し用紙を搬送させながら印刷すべく用紙を主走査方向（用紙搬送方向の直角方向）にシフトさせることにより不良ノズルによる不良因子を補正することができる。さらに、ユーザの選択に応じて主走査方向にシフトさせることにより印刷画像の解像度を向上させることができる。
【００６７】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は係る例に限定されない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１Ａ】本発明の一実施形態に係るアレイインクジェットプリンタに採用された用紙シフト装置の構造および作用を示す説明図である。
【図１Ｂ】本発明の一実施形態に係るアレイインクジェットプリンタに採用された用紙シフト装置の構造および作用を示す説明図である。
【図２】図１に示す用紙シフト装置の分解斜視図である。
【図３】本実施形態に係る用紙シフト装置の固定カム部材のカムプロファイルを示す斜視図である。
【図４】本実施形態に係るアレイインクジェットプリンタを概略的に示す説明図である。
【図５】本実施形態に係るアレイインクジェットプリンタを利用した高解像度プリント方法を示す説明図である。
【図６】本実施形態に係るアレイインクジェットプリンタを利用した高解像度プリント方法を示す説明図である。
【符号の説明】
【００６９】
１０    フィードローラ
１１    回転軸
１２    ローラ部材
１３    ギア部材
２０    弾性部材
３０、４０    第１および第２ブッシュ
５０    固定リング
１００    固定カム部材
２００    回転カム部材
３００    駆動ユニット
４００    アレイインクジェットプリンタ
５００    フィードローラ移動ユニット
【図１Ａ】
2008001523.tif 000003
【図１Ｂ】
2008001523.tif 000004
【図２】
2008001523.tif 000005
【図３】
2008001523.tif 000006
【図４】
2008001523.tif 000007
【図５】
2008001523.tif 000008
【図６】
2008001523.tif 000009