(57)【要約】【課題】ディスプレイ上に複数のタッチパネルを配置することで、さらなるエンターテインメント性のあるゲーミングマシンを提供すること。【解決手段】画面の所定の座標位置に複数のカード映像を表示する液晶ディスプレイ３０と、プレーヤの接触を検知することにより、プレーヤから見て液晶ディスプレイ３０の前面側に配置され、液晶ディスプレイ３０の所定の座標位置に表示された複数のカード映像全体をそれぞれ覆うように配置された複数のタッチパネル８０Ａ〜８０Ｅと、を備え、ＣＰＵ１０６は、カードゲームをスタートし、カードゲームをスタートしたことに応じて、複数のカード映像を液晶ディスプレイ３０の所定の座標位置に表示し、タッチパネル８０Ａ〜８０Ｅのそれぞれから座標データを受信したことに応じて、タッチパネル８０Ａ〜８０Ｅに対応したカード映像を所定の態様で表示する。【選択図】図１
2008272090.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画面の所定の座標位置に複数のカード映像を表示するディスプレイと、
プレーヤの接触を検知することにより、当該接触位置に対応した座標位置を示す座標データを出力する複数のインプットデバイスであって、プレーヤから見て前記ディスプレイの前面側に配置され、前記ディスプレイの所定の座標位置に表示された複数のカード映像全体をそれぞれ覆うように配置された前記複数のインプットデバイスと、を備えたゲーミングマシンであって、
前記複数のインプットデバイスは、透明素材からなり、当該インプットデバイスを介して前記ディスプレイに表示されたカード映像が外部から視認可能とされており、且つ、相互に独立して前記座標データを出力するように構成されており、
（ａ）カードゲームをスタートし、
（ｂ）前記カードゲームをスタートしたことに応じて、前記複数のカード映像を前記ディスプレイの所定の座標位置に表示し、
（ｃ）前記複数のインプットデバイスのそれぞれから前記座標データを受信したことに応じて、前記インプットデバイスに対応したカード映像を所定の態様で表示するコントローラと、をさらに備えていることを特徴とするゲーミングマシン。
【請求項２】
画面の所定の座標位置に複数のカード映像を表示するディスプレイと、
プレーヤの接触を検知することにより、当該接触位置に対応した座標位置を示す座標データを出力する複数のインプットデバイスであって、プレーヤから見て前記ディスプレイの前面側に配置され、前記ディスプレイの所定の座標位置に表示された複数のカード映像全体をそれぞれ覆うように配置された前記複数のインプットデバイスと、を備えたゲーミングマシンであって、
前記複数のインプットデバイスは、透明素材からなり、当該インプットデバイスを介して前記ディスプレイに表示されたカード映像が外部から視認可能とされており、且つ、相互に独立して前記座標データを出力するように構成されており、
（ａ）カードゲームをスタートし、
（ｂ）前記カードゲームをスタートしたことに応じて、前記複数のカード映像を前記ディスプレイの所定の座標位置に表示し、
（ｃ）前記複数のインプットデバイスのそれぞれから前記座標データを受信し、
（ｄ）前記インプットデバイスに対応したカード映像を前記受信した座標データの軌跡に応じた態様で表示するコントローラと、をさらに備えていることを特徴とするゲーミングマシン。
【請求項３】
画面の所定の座標位置に複数のカード映像を表示するディスプレイと、
プレーヤの接触を検知することにより、当該接触位置に対応した座標位置を示す座標データを出力する複数のインプットデバイスであって、プレーヤから見て前記ディスプレイの前面側に配置され、前記ディスプレイの所定の座標位置に表示された複数のカード映像全体をそれぞれ覆うように配置された前記複数のインプットデバイスと、を備えたゲーミングマシンであって、
前記複数のインプットデバイスは、透明素材からなり、当該インプットデバイスを介して前記ディスプレイに表示されたカード映像が外部から視認可能とされており、且つ、相互に独立して前記座標データを出力するように構成されており、
（ａ）カードゲームをスタートし、
（ｂ）前記カードゲームをスタートしたことに応じて、前記複数のカード映像を前記ディスプレイの所定の座標位置に表示し、
（ｃ）前記複数のインプットデバイスのそれぞれから前記座標データを受信し、
（ｄ）前記インプットデバイスに対応したカード映像を前記受信した座標データの軌跡に応じて、当該カード映像の絵柄の表示態様を変化させて表示するコントローラと、をさらに備えていることを特徴とするゲーミングマシン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数のタッチパネルをゲームの入力デバイスとして使用するゲーミングマシンに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ゲームミングマシンの入力装置としては、大きくボタン入力、キーボードによる入力、タッチパネルによる入力に分類される。しかしながら、ボタン入力は、ＯＮ−ＯＦＦの機能のみであるため、ゲームが複雑になるにつれて数が増え易く、ゲーミングマシンの操作スペースに占める割合が高くなる。従って、プレーヤの直感操作の妨げになり、ゲームに対する忌避感を与えかねない。また、キーボードによる入力は、パソコンが十分に普及しているとはいえ、人によって習熟度にかなりの開きがあるとともに、キーボード自体が壊れやすく耐久性に問題がある。これらを解消するためにタッチパネルによる入力があり、ディスプレイにオーバーラップさせたタッチパネルを直接触ることでゲームを進行させるゲーミングマシンが特許文献１に開示されている。また、ディスプレイに表示されたカード映像にオーバーラップさせたタッチパネルをこすることで、カードをめくる映像を表示するゲーミングマシンが特許文献２に開示されている。
【特許文献１】米国特許第６７２９６１８号明細書
【特許文献２】米国公開２００５／００９０３０４号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、このようなタッチパネルは通常一つのディスプレイに対して一枚のパネ
ルをセットとして使用している。よって、ディスプレイに表示されたカード映像の表示態様を変化させるためにタッチパネルをこする動作を繰り返すことにより、検出不良等の故障が生じた場合、故障箇所のみの部分的な交換ができず、タッチパネル全体を交換する必要があった。また、こする動作を検出するためには、接触箇所の移動に応じた座標位置の移動距離や移動方向を検出する必要があり、これを複数のカード映像について適用すると、タッチパネル上の複数箇所において同時に座標位置の検出が必要となるので、カード映像をめくるような制御を行うために座標位置の移動を細かく検出する際にはタッチパネルの制御に負荷がかかった。
【０００４】
本発明は、さらなるエンターテインメント性のあるゲーミングマシンを提供することを目的とする。
【０００５】
また、本発明は、ディスプレイ上に複数のタッチパネルを分離して配置することで、タッチパネルの交換を容易にすると共に、検出の負荷を分散させるゲーミングマシンを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る第１の態様によれば、画面の所定の座標位置に複数のカード映像を表示するディスプレイと、プレーヤの接触を検知することにより、当該接触位置に対応した座標位置を示す座標データを出力する複数のインプットデバイスであって、プレーヤから見て前記ディスプレイの前面側に配置され、前記ディスプレイの所定の座標位置に表示された複数のカード映像全体をそれぞれ覆うように配置された前記複数のインプットデバイスと、を備えたゲーミングマシンであって、前記複数のインプットデバイスは、透明素材からなり、当該インプットデバイスを介して前記ディスプレイに表示されたカード映像が外部から視認可能とされており、且つ、相互に独立して前記座標データを出力するように構成されており、（ａ）カードゲームをスタートし、（ｂ）前記カードゲームをスタートしたことに応じて、前記複数のカード映像を前記ディスプレイの所定の座標位置に表示し、（ｃ）前記複数のインプットデバイスのそれぞれから前記座標データを受信したことに応じて、前記インプットデバイスに対応したカード映像を所定の態様で表示するコントローラと、をさらに備えていることを特徴とするゲーミングマシンが提供される。
【０００７】
上記構成を有するゲーミングマシンは、画面の所定の座標位置に複数のカード映像を表示するディスプレイと、プレーヤの接触を検知することにより、当該接触位置に対応した座標位置を示す座標データを出力する複数のインプットデバイスであって、プレーヤから見てディスプレイの前面側に配置され、ディスプレイの所定の座標位置に表示された複数のカード映像全体をそれぞれ覆うように配置された複数のインプットデバイスと、を備えている。複数のインプットデバイスは、透明素材からなり、当該インプットデバイスを介してディスプレイに表示されたカード映像が外部から視認可能とされており、且つ、相互に独立して前記座標データを出力するように構成されておいる。ゲーミングマシンのコントローラは、カードゲームをスタートし、カードゲームをスタートしたことに応じて、複数のカード映像をディスプレイの所定の座標位置に表示し、複数のインプットデバイスのそれぞれから座標データを受信したことに応じて、インプットデバイスに対応したカード映像を所定の態様で表示する。
【０００８】
これにより、ディスプレイには、複数のインプットデバイスが備えられているので、ディスプレイに表示されたカード映像の表示態様を変化させるためにインプットデバイスをこする動作を繰り返すことにより、検出不良等の故障が生じた場合であっても、故障箇所のみの部分的な交換ができる。
【０００９】
また、複数のインプットデバイスが相互に独立して前記座標データを出力するように構成されているので、こする動作を検出するための接触箇所の移動に応じた座標位置の移動距離や移動方向を検出する際に行われる制御の負荷を分散することができる。
【００１０】
その結果、プレーヤはさらなるエンターテインメント性のあるゲームを楽しむことができる。
【００１１】
本発明に係る第２の態様によれば、画面の所定の座標位置に複数のカード映像を表示するディスプレイと、プレーヤの接触を検知することにより、当該接触位置に対応した座標位置を示す座標データを出力する複数のインプットデバイスであって、プレーヤから見て前記ディスプレイの前面側に配置され、前記ディスプレイの所定の座標位置に表示された複数のカード映像全体をそれぞれ覆うように配置された前記複数のインプットデバイスと、を備えたゲーミングマシンであって、前記複数のインプットデバイスは、透明素材からなり、当該インプットデバイスを介して前記ディスプレイに表示されたカード映像が外部から視認可能とされており、且つ、相互に独立して前記座標データを出力するように構成されており、（ａ）カードゲームをスタートし、（ｂ）前記カードゲームをスタートしたことに応じて、前記複数のカード映像を前記ディスプレイの所定の座標位置に表示し、（ｃ）前記複数のインプットデバイスのそれぞれから前記座標データを受信し、（ｄ）前記インプットデバイスに対応したカード映像を前記受信した座標データの軌跡に応じた態様で表示するコントローラと、をさらに備えていることを特徴とするゲーミングマシンが提供される。
【００１２】
上記構成を有するゲーミングマシンのコントローラは、カードゲームをスタートし、カードゲームをスタートしたことに応じて、複数のカード映像をディスプレイの所定の座標位置に表示し、複数のインプットデバイスのそれぞれから座標データを受信し、インプットデバイスに対応したカード映像を受信した座標データの軌跡に応じた態様で表示する。
【００１３】
これにより、プレーヤがインプットデバイスに指等を接触させてインプットデバイスをこすることで、インプットデバイスに対応したカード映像を接触の軌跡に応じた態様で表示することができる。よって、プレーヤは、カード映像上のインプットデバイスをこする等することで、例えば、カードを実際にめくる映像を視認することができ、カードゲームをリアルに行っているかのような操作感を体感することができる。
【００１４】
本発明に係る第３の態様によれば、画面の所定の座標位置に複数のカード映像を表示するディスプレイと、プレーヤの接触を検知することにより、当該接触位置に対応した座標位置を示す座標データを出力する複数のインプットデバイスであって、プレーヤから見て前記ディスプレイの前面側に配置され、前記ディスプレイの所定の座標位置に表示された複数のカード映像全体をそれぞれ覆うように配置された前記複数のインプットデバイスと、を備えたゲーミングマシンであって、前記複数のインプットデバイスは、透明素材からなり、当該インプットデバイスを介して前記ディスプレイに表示されたカード映像が外部から視認可能とされており、且つ、相互に独立して前記座標データを出力するように構成されており、（ａ）カードゲームをスタートし、（ｂ）前記カードゲームをスタートしたことに応じて、前記複数のカード映像を前記ディスプレイの所定の座標位置に表示し、（ｃ）前記複数のインプットデバイスのそれぞれから前記座標データを受信し、（ｄ）前記インプットデバイスに対応したカード映像を前記受信した座標データの軌跡に応じて、当該カード映像の絵柄の表示態様を変化させて表示するコントローラと、をさらに備えていることを特徴とするゲーミングマシンが提供される。
【００１５】
上記構成を有するゲーミングマシンのコントローラは、カードゲームをスタートし、カードゲームをスタートしたことに応じて、複数のカード映像をディスプレイの所定の座標位置に表示し、複数のインプットデバイスのそれぞれから座標データを受信し、インプットデバイスに対応したカード映像を受信した座標データの軌跡に応じて、当該カード映像の絵柄の表示態様を変化させて表示する。
【００１６】
これにより、プレーヤがインプットデバイスに指等を接触させてインプットデバイスをこすることで、インプットデバイスに対応したカード映像を接触の軌跡に応じて、カード映像の絵柄の表示態様を変化させることができる。よって、プレーヤは、カード映像上のインプットデバイスをこする等することで、カードを実際にめくる映像を視認することができ、カードゲームをリアルに行っているかのような操作感を体感することができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、ディスプレイ上に複数のタッチパネルを分離して配置することで、タッチパネルの交換を容易にすると共に、検出の負荷を分散させるゲーミングマシンを提供することができる。
【００１８】
また、本発明によれば、さらなるエンターテインメント性のあるゲーミングマシンを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の実施の形態について、添付図面に基づき詳細に説明する。
【００２０】
本発明に係るゲーミングマシン１３は、画面の所定の座標位置に複数のカード映像を表示する液晶ディスプレイ３０と、プレーヤの接触を検知することにより、当該接触位置に対応した座標位置を示す座標データを出力する複数のタッチパネル８０Ａ〜８０Ｅであって、プレーヤから見て液晶ディスプレイ３０の前面側に配置され、液晶ディスプレイ３０の所定の座標位置に表示された複数のカード映像全体をそれぞれ覆うように配置された複数のタッチパネル８０Ａ〜８０Ｅと、を備えている。タッチパネル８０Ａ〜８０Ｅは、透明素材からなり、当該タッチパネルを介して液晶ディスプレイ３０に表示されたカード映像が外部から視認可能とされており、且つ、相互に独立して座標データを出力するように構成されている。なお、タッチパネル８０Ａ（８０Ｂ、８０Ｃ、８０Ｄ、８０Ｅ）は、各カード映像の全体を覆うように配置されている。ＣＰＵ１０６は、カードゲームをスタートし、カードゲームをスタートしたことに応じて、複数のカード映像を液晶ディスプレイ３０の所定の座標位置に表示し、タッチパネル８０Ａ〜８０Ｅのそれぞれから座標データを受信したことに応じて、タッチパネル８０Ａ〜８０Ｅに対応したカード映像を所定の態様で表示する。
【００２１】
具体的には、詳細については後述するが、図１に示す様に、ＣＰＵ１０６は、カードゲームをスタートし（ステップＳ１００）、カードゲームをスタートしたことに応じて、複数のカード映像を液晶ディスプレイ３０の所定の座標位置に表示し（ステップＳ２００）、複数のインプットデバイス（例えば、タッチパネル８０Ａ〜８０Ｅなど）のそれぞれから座標データを受信したことに応じて、インプットデバイスに対応したカード映像を所定の態様で表示する（ステップＳ３００）。
【００２２】
図２は、本発明の実施形態に係るゲーミングマシン１３を示す斜視図である。ゲーミングマシン１３は、キャビネット２０を備えている。キャビネット２０は、プレーヤに臨む面が開放されている。このキャビネット２０内には、本ゲーミングマシン１３を電気的にコントロールするためのゲームコントローラ１００（図５参照）、並びにコイン（ゲーム媒体）の投入、貯留及び払出をコントロールするためのホッパー４４（図５）等を含む各種の構成部材が設けられている。ゲーム媒体としては、コインに限るものではなく、例えば、メダル、トークン、電子マネー又はこれらに相当する電子的な有価情報（クレジット）を挙げることができる。
【００２３】
キャビネット２０の前面略中央には、液晶ディスプレイ４０が設けられている。液晶ディスプレイ４０の下方には、略垂直の第１操作部２１が設けられている。この第１操作部２１は、コイン投入口２２、ＢＥＴスイッチ２３、スタートスイッチ２５及びキャッシュアウトスイッチ２６で構成される。コイン投入口２２は、第１操作部２１における右側に設けられ、ゲーミングマシン１３内にコインを投入するための投入口である。
【００２４】
ＢＥＴスイッチ２３は、第１操作部２１における左側に設けられている。そして、該ＢＥＴスイッチ２３は、ポーカーゲームにおいて成立が予想されるカードの組み合わせに対して賭けるコインの枚数を選択するためのスイッチである。該ＢＥＴスイッチ２３が押圧操作されることにより、ポーカーゲームにおいて成立が予想されるカードの組み合わせに対して賭けるコインの枚数が決定される。
【００２５】
また、スタートスイッチ２５は、第１操作部２１における左側であって、ＢＥＴスイッチ２３の左側に設けられている。そして、該スタートスイッチ２５は、１ゲームごとにプレーヤによるポーカーゲームの開始操作を受け付けるゲーム開始のトリガーとなるスイッチである。該スタートスイッチ２５が押圧操作されることにより、後述のＣＰＵ１０６がＲＯＭ１０８からゲームプログラムを読み出し、ポーカーゲームが開始される。
【００２６】
キャッシュアウトスイッチ２６は、コイン投入口２２の近傍に配置され、コインを払い出すためのスイッチである。具体的には、プレーヤがキャッシュアウトスイッチ２６を押圧操作したときには、投入されているコインがキャビネット２０の正面下部に開口されたコイン払出口２７から払出され、この払出されたコインは、コイントレイ２８に溜められる。
【００２７】
第１操作部２１の下方には、略水平の第２操作部１７０が設けられている。この第２操作部１７０には、液晶ディスプレイ３０が設けられている。
【００２８】
液晶ディスプレイ３０は、演出画像等を含むゲームに関する各種の画像を表示させるための表示デバイスを実現するものである。プレーヤは、当該液晶ディスプレイ３０に表示された各種の画像を視認しながらゲームを進めていく。このようなゲームにおいては、後述の図９、図１０、図１２及び図１４に示すようなポーカーゲームを表示する。
【００２９】
液晶ディスプレイ３０とは別の液晶ディスプレイ４０は、ゲームのルールを表示したり、デモンストレーション画面を表示する等の副表示の役割を担うディスプレイである。
【００３０】
液晶ディスプレイ４０の上方左右両側には、キャビネット２０の内部に収納されたスピーカ４１（図５参照）から発せられた効果音をキャビネット２０の外部へ伝播するための透音口２９ａ及び２９ｂが設けられている。この透音口２９ａ及び２９ｂは、ゲームの進展に伴った効果音等を発生する。また、ゲーミングマシン１３の略中央左右両側には、装飾ランプ４２ａ及び４２ｂが設けられている。この装飾ランプ４２ａ及び４２ｂは、ゲームの進展に伴い発光する。
【００３１】
図３は、ゲーミングマシン１３の液晶ディスプレイ３０の表示領域を拡大して示すものである。液晶ディスプレイ３０上には、プレーヤから映像を視認不可能とする不透過な被覆部９０が配置されている。また、液晶ディスプレイ３０上の被覆部９０が配置されていない部分には、タッチパネル８０Ａ〜８０Ｅが配置されている。タッチパネル８０Ａ〜８０Ｅは、光を透過する素材（透明な素材）で構成されている。プレーヤは、これらのタッチパネル８０Ａ〜８０Ｅを介して、液晶ディスプレイ３０に表示された映像を視認することができる。本実施形態では、各カード映像の全体を覆うようにタッチパネル８０Ａ（８０Ｂ、８０Ｃ、８０Ｄ、８０Ｅ）が配置されている。さらに、被覆部９０は、プレーヤの接触を検出しない素材で構成されているため、タッチパネルのようにプレーヤの接触による座標データを出力することはない。
【００３２】
図４は、液晶ディスプレイ３０、タッチパネル８０Ａ〜８０Ｅ、及び被覆部９０の関係を示した斜視図である。図４によれば、液晶ディスプレイ３０上には、プレーヤから映像を視認不可能とする不透過な被覆部９０が配置される。また、液晶ディスプレイ３０上の被覆部９０が配置されない部分には、タッチパネル８０Ａ〜８０Ｅが配置される。タッチパネル８０Ａ〜８０Ｅはそれぞれ相互に独立しており、例えば、プレーヤが、タッチパネル８０Ａ及び８０Ｃを同時に接触した場合に、タッチパネル８０Ａ及び８０Ｃはそれぞれ独立して、接触位置を示す座標データをＣＰＵ１０６（図５参照）に送信する。
【００３３】
図５は、ゲーミングマシン１３のゲームコントローラ１００の電気的構成を示すブロック図である。図５に示すように、ゲーミングマシン１３のゲームコントローラ１００は、マイクロコンピュータであって、インターフェイス回路群１０２、入出力バス１０４、ＣＰＵ１０６、ＲＯＭ１０８、ＲＡＭ１１０、通信用インターフェイス回路１１１、乱数発生器１１２、スピーカ駆動回路１２２、ホッパー駆動回路１２４、ランプ駆動回路１２６、及び表示／入力コントローラ１４０を備えている。
【００３４】
インターフェイス回路群１０２は、入出力バス１０４に接続されており、この入出力バス１０４は、ＣＰＵ１０６に対するデータ信号又はアドレス信号の入出力を行う。
【００３５】
インターフェイス回路群１０２には、スタートスイッチ２５が接続されている。このスタートスイッチ２５から出力された始動信号は、インターフェイス回路群１０２において所定の信号に変換された後、入出力バス１０４に供給される。
【００３６】
インターフェイス回路群１０２には、ＢＥＴスイッチ２３及びキャッシュアウトスイッチ２６も接続されている。これらのスイッチ２３、２６から出力された各スイッチング信号も、インターフェイス回路群１０２に供給され、当該インターフェイス回路群１０２によって所定の信号に変換された後、入出力バス１０４に供給される。
【００３７】
インターフェイス回路群１０２には、コインセンサ４３も接続されている。コインセンサ４３は、コイン投入口２２に投入されたコインを検出するためのセンサであって、コイン投入口２２に関連して設けられている。このコインセンサ４３から出力されたセンシング信号も、インターフェイス回路群１０２に供給され、当該インターフェイス回路群１０２によって所定の信号に変換された後、入出力バス１０４に供給される。
【００３８】
入出力バス１０４には、ＲＯＭ１０８及びＲＡＭ１１０が接続されている。
【００３９】
ＣＰＵ１０６は、スタートスイッチ２５によりゲームの開始操作が受け付けられたことを契機として、ポーカーゲームのゲームプログラムを読み出してポーカーゲームを実行する。
【００４０】
ＲＯＭ１０８には、本ゲーミングマシン１３を統括してコントロールするコントロールプログラム、図７に示すルーチンを実行するためのプログラム（以下、「ルーチン実行プログラム」とする）、コントロールプログラムを実行するための初期データ、及び決定処理において使用される種々のデータテーブルが格納されている。なお、ルーチン実行プログラムには、上記ゲームプログラム含まれている。ＲＡＭ１１０は、上記コントロールプログラムで使用するフラグや変数の値等を一時的に記憶する。
【００４１】
入出力バス１０４には、通信用インターフェイス回路１１１も接続されている。この通信用インターフェイス回路１１１は、ＬＡＮの各種のネットワーク網を含むネットワーク１２を介して、センターコントローラ１１等との通信をするための回路である。
【００４２】
入出力バス１０４には、乱数を発生するための乱数発生器１１２も接続されている。この乱数発生器１１２は、一定の範囲の数値、例えば、「０」〜「６５５３５（２の１６乗−１）」に含まれる乱数を発生する。代替的に、ＣＰＵ１０６の演算処理により乱数を発するように構成しても構わない。
【００４３】
入出力バス１０４には、スピーカ４１を駆動するためのスピーカ駆動回路１２２も接続されている。ＣＰＵ１０６は、ＲＯＭ１０８に記憶されている音データを読み出し、入出力バス１０４を介して、当該読み出した音データをスピーカ駆動回路１２２に送信する。これにより、スピーカ４１から所定の効果音が発せられる。
【００４４】
入出力バス１０４には、ホッパー４４を駆動するためのホッパー駆動回路１２４も接続されている。ＣＰＵ１０６は、キャッシュアウトスイッチ２６からのキャッシュアウト信号が入力されると、入出力バス１０４を介して、駆動信号をホッパー駆動回路１２４に出力する。これにより、ホッパー４４は、ＲＡＭ１１０の所定のメモリ領域に記憶されたその時点におけるクレジットの残数分に相当するコインを払い出す。
【００４５】
なお、コインの払い出しにおいては、物理的なコインではなく、データカード等にクレジットデータを記憶する態様であってもよい。すなわち、プレーヤが自ら記録媒体となるカードを持参し、このカードをゲーミングマシン１３に挿入して、クレジットに関するデータを記憶する態様であってもよい。
【００４６】
入出力バス１０４には、装飾ランプ４２ａ及び４２ｂを駆動するためのランプ駆動回路１２６も接続されている。ＣＰＵ１０６は、ＲＯＭ１０８に記憶されているプログラムに基づき所定の条件によりランプを駆動する信号をランプ駆動回路１２６に送信する。これにより、装飾ランプ４２ａ及び４２ｂが点滅等する。
【００４７】
入出力バス１０４には、表示／入力コントローラ１４０も接続されている。ＣＰＵ１０６は、ゲームの状態及びゲームの結果に応じた画像表示命令を生成し、入出力バス１０４を介して、当該生成した画像表示命令を表示／入力コントローラ１４０に出力する。ＣＰＵ１０６からの画像表示命令が入力されると、表示／入力コントローラ１４０は、当該入力された画像表示命令に基づき液晶ディスプレイ３０を駆動するための駆動信号を生成し、この生成した駆動信号を液晶ディスプレイ３０に出力する。これにより、液晶ディスプレイ３０上には、所定の画像が表示される。その他、表示／入力コントローラ１４０は、液晶ディスプレイ３０上のタッチパネル３２が入力を受けた信号を入力信号として、入出力バス１０４を介してＣＰＵ１０６に送信する。
【００４８】
図６は、ゲーミングマシン１３の表示／入力コントローラ１４０の電気的構成を示すブロック図である。ゲーミングマシン１３の表示／入力コントローラ１４０は、画像表示処理及びタッチパネル３２からの入力コントロールを行うサブマイクロコンピュータであって、インターフェイス回路１４２、入出力バス１４４、ＣＰＵ１４６、ＲＯＭ１４８、ＲＡＭ１５０、ＶＤＰ１５２、ビデオＲＡＭ１５４、画像データ用ＲＯＭ１５６、駆動回路１５８及びタッチパネルコントロール回路１６０を備えている。
【００４９】
インターフェイス回路１４２は、入出力バス１４４に接続されている。上記ゲームコントローラ１００側のＣＰＵ１０６から出力された画像表示命令は、インターフェイス回路１４２を介して入出力バス１４４に供給される。この入出力バス１４４は、ＣＰＵ１４６に対するデータ信号又はアドレス信号の入出力を行う。
【００５０】
入出力バス１４４には、ＲＯＭ１４８及びＲＡＭ１５０が接続されている。ＲＯＭ１４８には、上記ゲームコントローラ１００側のＣＰＵ１０６からの画像表示命令に基づいて、液晶ディスプレイ３０に供給する駆動信号を生成するための表示コントロールプログラムが格納されている。他方、ＲＡＭ１５０には、上記表示コントロールプログラムで使用するフラグや変数の値が格納されている。
【００５１】
入出力バス１４４には、ＶＤＰ１５２も接続されている。このＶＤＰ１５２は、いわゆるスプライト回路、スクリーン回路及びパレット回路等を含み、液晶ディスプレイ３０に画像を表示させるための種々の処理を行うことができる処理装置である。ＶＤＰ１５２には、上記ゲームコントローラ１００側のＣＰＵ１０６からの画像表示命令に応じた画像データを記憶するためのビデオＲＡＭ１５４、及び上記の演出画像データ等を含む各種の画像データを記憶している画像データ用ＲＯＭ１５６が接続されている。さらに、ＶＤＰ１５２には、液晶ディスプレイ３０を駆動するための駆動信号を出力する駆動回路１５８も接続されている。
【００５２】
上記ＣＰＵ１４６は、ＲＯＭ１４８に記憶されている表示コントロールプログラムを読み出して実行することにより、上記ゲームコントローラ１００側のＣＰＵ１０６からの画像表示命令に応じて液晶ディスプレイ３０に表示する画像データをビデオＲＡＭ１５４に記憶させる。この画像表示命令には、上記演出画像の表示命令等を含む各種の画像表示命令が含まれている。
【００５３】
画像データ用ＲＯＭ１５６は、上記演出画像のデータ等を含む各種の画像データを記憶している。
【００５４】
タッチパネルコントロール回路１６０は、液晶ディスプレイ３０上のタッチパネル８０Ａ〜８０Ｅのそれぞれが入力を受けた信号を入力信号として、入出力バス１４４を介してＣＰＵ１０６に送信する。また、タッチパネルコントロール回路１６０は、タッチパネル８０Ａ〜８０Ｅから出力された入力信号をそれぞれ相互に独立して、入出力バス１４４を介してＣＰＵ１０６に送信する。例えば、プレーヤが、タッチパネル８０Ａ及び８０Ｃを同時に接触した場合に、タッチパネル８０Ａ及び８０Ｃから出力された入力信号を、タッチパネル８０Ａから出力された入力信号と、タッチパネル８０Ｃから出力された入力信号と、に独立してＣＰＵ１０６に送信する。
【００５５】
図７は、ゲーミングマシン１３のゲームコントローラ１００によって実行される、ゲーミングマシン１３における処理動作の流れを示すフローチャートである。これは、予め実行されている、ゲーミングマシン１３のメインプログラムから所定のタイミングで呼び出されて実行される。
【００５６】
以下においては、ゲーミングマシン１３は予め起動されており、他方、上記ゲームコントローラ１００側のＣＰＵ１０６において用いられる変数は所定の値に初期化されており、それによってゲーミングマシン１３が定常動作しているものとする。
【００５７】
まず、上記のゲームコントローラ１００側のＣＰＵ１０６は、プレーヤが投入したコインの残数であるクレジットが残っているか否かを判断する（ステップＳ１）。具体的には、ＣＰＵ１０６は、ＲＡＭ１１０に記憶されたクレジット数Ｃを読み出し、この読み出したクレジット数Ｃに基づいて処理を行う。クレジット数Ｃが「０」である場合（ステップＳ１の処理でＮＯと判断される場合）には、ＣＰＵ１０６は、ゲームを開始することができないので、何ら処理を行うことなく本ルーチンを終了させる。他方、クレジット数Ｃが「１」以上である場合（ステップＳ１の処理でＹＥＳと判断される場合）には、ＣＰＵ１０６は、クレジットが残っていると判断し、処理をステップＳ２に移す。
【００５８】
ステップＳ２において、ＣＰＵ１０６は、スタートスイッチ２５がＯＮであるか否かを判断することにより、スタートスイッチ２５が操作されるのを待つ。スタートスイッチ２５が操作され、これに伴って当該スタートスイッチ２５からの操作信号が入力された場合（ステップＳ２の処理でＹＥＳと判断される場合）には、ＣＰＵ１０６は、スタートスイッチ２５が操作されたと判断し、処理をステップＳ３に移す。
【００５９】
ステップＳ３において、ＣＰＵ１０６は、ポーカーゲームをスタートする。具体的には、ＣＰＵ１０６は、表示／入力コントローラ１４０を介して、画像データ用ＲＯＭ１５６からポーカーゲームスタート画面（図示せず）の画像データを抽出し、液晶ディスプレイ３０に表示する。その後、ＣＰＵ１０６は、処理をステップＳ４に移す。
【００６０】
ステップＳ４において、ＣＰＵ１０６は、複数のカード映像を表示する。具体的には、ＣＰＵ１０６は、複数のカード映像を、液晶ディスプレイ３０上に配置されたタッチパネル８０Ａ〜８０Ｅを介してプレーヤが視認できるように表示する（図９参照）。その後、ＣＰＵ１０６は、処理をステップＳ５に移す。
【００６１】
ステップＳ５において、ＣＰＵ１０６は、どのタッチパネルから座標データを受信したかを識別する。具体的には、ＣＰＵ１０６は、表示／入力コントローラ１４０を介して座標データを受信したことに応じて、タッチパネル８０Ａ〜８０Ｅのうち、どのタッチパネルから当該座標データを受信したのかを識別する。その後、ＣＰＵ１０６は、処理をステップＳ６に移す。
【００６２】
ステップＳ６において、ＣＰＵ１０６は、タッチパネルに対応したカード映像を、座標データの軌跡に応じて、絵柄の表示態様を変化させて表示する。具体的には、ＣＰＵ１０６は、タッチパネル８０Ａ〜８０Ｅにおいてプレーヤが接触を開始してから現時点まで、所定の時間間隔で座標データを検出することにより、プレーヤが接触を開始してから現時点までの接触位置の移動距離及び移動方向を算出する。この移動距離及び移動方向に応じて、ＣＰＵ１０６は、タッチパネル８０Ａ〜８０Ｅに対応したカード映像の絵柄の表示態様を変化させて表示する。その後、ＣＰＵ１０６は、本ルーチンの処理を終了する。なお、表示態様の具体例については、図９、図１０、図１２及び図１４の説明で後述する。
【００６３】
図８は、液晶ディスプレイ３０上に配置されたタッチパネル８０Ａ〜８０Ｅの位置関係を、Ｘ軸及びＹ軸を用いた２次元座標を用いて示す図である。図８によると、液晶ディスプレイ３０上において、タッチパネル８０Ａ〜８０Ｅは、それぞれ、プレーヤから見て左から順番に直列的に配置されている。すなわち、タッチパネル８０Ａ〜８０Ｅの重心のＸ座標の値の関係は、タッチパネル８０Ａの重心のＸ座標の値が一番小さく、タッチパネル８０Ｂの重心のＸ座標の値が二番目に小さく、タッチパネル８０Ｃの重心のＸ座標の値が三番目に小さく、タッチパネル８０Ｄの重心のＸ座標の値が四番目に小さく、タッチパネル８０Ｅの重心のＸ座標の値が一番大きい、という関係となっている。また、タッチパネル８０Ａ〜８０Ｅの重心のＹ座標の値は、それぞれ同一である。さらにまた、タッチパネル８０Ａ〜８０Ｅが互いに重ならないように配置されている。
【００６４】
図９は、演出画像の表示例を示す図である。図９によると、液晶ディスプレイ３０上に、タッチパネル８０Ａ〜８０Ｅを介して複数のトランプカードの映像がそれぞれ裏向きに表示されている。また、プレーヤの右手２００の親指が、タッチパネル８０Ｃに接触している。さらに、プレーヤの右手２００がタッチパネル８０Ｃに対応するトランプカードの映像の一部を覆い隠している。
【００６５】
図１０は、演出画像の表示例を示す図である。図１０によると、液晶ディスプレイ３０上に、タッチパネル８０Ｃに対応するトランプカードの映像が一部めくれて表示されている。さらに、プレーヤの右手２００がタッチパネル８０Ｃに対応するトランプカードの映像の一部を覆い隠している。プレーヤの右手２００の親指がタッチパネル８０Ｃをこすると、親指の接触位置の移動距離及び移動方向に応じて、トランプカードの映像のうちめくれて表示する部分が決定される。
【００６６】
例えば、図１１に示すように、プレーヤの右手２００の親指がタッチパネル８０Ｃに接触を開始した座標位置を（Ｘ１、Ｙ１）とし、プレーヤの右手２００の親指がタッチパネル８０Ｃに接触している座標位置を（Ｘ２、Ｙ２）とすると、（Ｘ１、Ｙ１）始点とし、（Ｘ２、Ｙ２）を終点とするベクトルデータに基づいて、トランプカードの映像のうちめくれて表示する部分が決定される。ここで、図１０に戻ると、プレーヤの右手２００の親指がタッチパネル８０Ｃの手前側の左端からタッチパネル８０Ｃをこすることで、トランプカードの数字部分「２」が表示されている。
【００６７】
図１０に示すように、プレーヤは、右手２００でトランプカードの映像の一部を覆い隠しながら、トランプカードの数字部分のみを見ることができる。よって、他のプレーヤからトランプカードの絵柄を見られることを防止することができる。また、タッチパネルをこすることでリアルな操作感を体感することができる。
【００６８】
図１２は、演出画像の表示例を示す図である。図１２によると、液晶ディスプレイ３０上に、タッチパネル８０Ｃに対応するトランプカードの映像が一部めくれて表示されている。さらに、プレーヤの右手２００がタッチパネル８０Ｃに対応するトランプカードの映像の一部を覆い隠している。プレーヤの右手２００の親指がタッチパネル８０Ｃをこすると、親指の接触位置の移動距離及び移動方向に応じて、トランプカードの映像のうちめくれて表示する部分が決定される。
【００６９】
例えば、図１３に示すように、プレーヤの右手２００の親指がタッチパネル８０Ｃに接触を開始した座標位置を（Ｘ１、Ｙ１）とし、プレーヤの右手２００の親指がタッチパネル８０Ｃに接触している座標位置を（Ｘ３、Ｙ３）とすると、（Ｘ１、Ｙ１）始点とし、（Ｘ３、Ｙ３）を終点とするベクトルデータに基づいて、トランプカードの映像のうちめくれて表示する部分が決定される。ここで、図１２に戻ると、プレーヤの右手２００の親指がタッチパネル８０Ｃの手前側の左端からタッチパネル８０Ｃをこすることで、トランプカードの数字部分「２」とスーツ部分「ハート」とが表示されている。
【００７０】
図１２に示すように、プレーヤは、右手２００でトランプカードの映像の一部を覆い隠しながら、トランプカードの数字及びスーツ部分のみを見ることができる。よって、他のプレーヤからトランプカードの絵柄を見られることを防止することができる。また、タッチパネルをこすることでリアルな操作感を体感することができる。
【００７１】
図１４は、演出画像の表示例を示す図である。図１４によると、液晶ディスプレイ３０上に、タッチパネル８０Ｂ及び８０Ｄに対応するトランプカードの映像が一部めくれて表示されている。さらに、プレーヤの右手２００及び左手２０１が、それぞれタッチパネル８０Ｂ及び８０Ｄに対応するトランプカードの映像の一部を覆い隠している。プレーヤの右手２００及び左手２０１のそれぞれの親指がタッチパネル８０又は８０Ｄをこすると、親指の接触位置の移動距離及び移動方向に応じて、トランプカードの映像のうちめくれて表示する部分が決定される。図１４では、プレーヤの右手２００の親指がタッチパネル８０Ｄの手前側の左端からタッチパネル８０Ｄをこすることで、トランプカードの数字部分「Ａ」が表示されている。また、プレーヤの左手２０１の親指がタッチパネル８０Ｂの手前側の右端からタッチパネル８０Ｂをこすることで、トランプカードの数字部分「５」とスーツ部分「ハート」が表示されている。
【００７２】
図１４に示すように、プレーヤは、右手２００及び左手２０１でトランプカードの映像の一部を覆い隠しながら、トランプカードの数字部分のみ、又は、数字及びスーツ部分のみを見ることができる。よって、他のプレーヤからトランプカードの絵柄を見られることを防止することができる。また、タッチパネルをこすることでリアルな操作感を体感することができる。
【００７３】
なお、本実施形態においては、プレーヤが、プレーヤの右手２００又は左手２０１でタッチパネル８０Ａ（８０Ｂ、８０Ｃ、８０Ｄ、８０Ｅ）をこすることで、カード映像の一部がめくれることを説明したがこれに限られず、タッチパネル８０Ａ（８０Ｂ、８０Ｃ、８０Ｄ、８０Ｅ）をこすることで、カード映像の全体が移動するように表示してもよい。また、タッチパネル８０Ａ（８０Ｂ、８０Ｃ、８０Ｄ、８０Ｅ）をこすらなくても、タッチするだけで、タッチした部分に対応するカード映像の一部を表示するようにしてもよい。
【００７４】
また、本実施形態においては、プレーヤが接触を開始してから現時点までの接触位置の移動距離及び移動方向に応じて、カード映像がめくれて表示する部分が決定されるが、これに限られず、接触位置の移動方向のみ、に応じてカード映像がめくれて表示する部分が決定されるようにしてもよい。
【００７５】
また、本実施形態においては、タッチパネルが５つであるが、これに限られず、６つ以上又は、４つ以下であってもよい。
【００７６】
また、本実施形態においては、ポーカーゲームについて説明したが、これに限られず、バカラ、ブラックジャック等の他のカードゲームであってもよい。
【００７７】
以上、本発明に係る実施形態を説明したが、本明細書に添付した特許請求の範囲内での種々の設計変更及び修正を加え得ることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００７８】
【図１】本発明の好適な実施形態に係るゲーミングマシンにおいて実行されるゲームの流れを説明するフローである。
【図２】本発明の好適な実施形態に係るゲーミングマシンの外観斜視図である。
【図３】本発明の好適な実施形態に係るゲーミングマシンの表示領域を拡大して示す拡大正面図である。
【図４】本発明の好適な実施形態に係るゲーミングマシンにおける液晶ディスプレイ、タッチパネル、及び被覆部の関係を示した斜視図である。
【図５】本発明の好適な実施形態に係るゲーミングマシンのコントローラを示すブロック図である。
【図６】本発明の好適な実施形態に係るゲーミングマシンの表示／入力コントローラのブロック図である。
【図７】本発明の好適な実施形態に係るゲーミングマシンにおいて実行されるゲーム処理のフローを示す図である。
【図８】本発明の好適な実施形態に係る液晶ディスプレイ上に配置された複数のタッチパネルの位置関係を、２次元座標を用いて示す図である。
【図９】本発明の好適な実施形態に係る表示画面の例である。
【図１０】本発明の好適な実施形態に係る表示画面の例である。
【図１１】本発明の好適な実施形態に係るタッチパネルがプレーヤによる接触の検知を開始した座標位置と、接触している座標位置との関係を示した図である。
【図１２】本発明の好適な実施形態に係る表示画面の例である。
【図１３】本発明の好適な実施形態に係るタッチパネルがプレーヤによる接触の検知を開始した座標位置と、接触している座標位置との関係を示した図である。
【図１４】本発明の好適な実施形態に係る表示画面の例である。
【符号の説明】
【００７９】
１３  ゲーミングマシン
２３  ＢＥＴスイッチ
２５  スタートスイッチ
２６  キャッシュアウトスイッチ
３０  液晶ディスプレイ
８０Ａ〜８０Ｅ  タッチパネル
９０  被覆部
１０６  ＣＰＵ
１０８  ＲＯＭ
１１０  ＲＡＭ
１１２  乱数発生器
１４０  表示／入力コントローラ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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