(57)【要約】【課題】切断作用時に受け台が損傷することを抑制し、受け台を長寿命化させて生産性を高めたウレタンブレード切断装置を提供する。【解決手段】長尺ウレタンブレード１の長手方向の両端部を幅方向に切断するウレタンブレード切断装置であって、長尺ウレタンブレード１の下方に位置する受け台２と、長尺ウレタンブレード１の上方から長尺ウレタンブレード１の切断を行う切断刃３と、を備え、切断刃３による切断位置Ｃ１，Ｃ２に対応して受け台２に刃逃げ溝２ａを形成し、切断時に切断刃３が受け台２に接触しないように構成したことを特徴とする。刃逃げ溝２ａの幅は、切断刃３の幅よりも僅かに大きな寸法に設定されている。【選択図】図２
2008296353.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
長尺ウレタンブレードの長手方向の両端部を幅方向に切断するウレタンブレード切断装置であって、
長尺ウレタンブレードの下方に位置する受け台と、
長尺ウレタンブレードの上方から長尺ウレタンブレードの切断を行う切断刃と、を備え、
切断刃による切断位置に対応して受け台に刃逃げ溝を形成し、切断時に切断刃が受け台に接触しないように構成したことを特徴とするウレタンブレード切断装置。
【請求項２】
刃逃げ溝の幅は、切断刃の幅よりも僅かに大きな寸法に設定されていることを特徴とする請求項1に記載のウレタンブレード切断装置。
【請求項３】
前記刃逃げ溝は、開口幅の寸法が切断刃の幅よりも僅かに大きな寸法に設定されたＶ字溝であることを特徴とする請求項２に記載のウレタンブレード切断装置。
【請求項４】
切断時において、長尺ウレタンブレードの両端部の切断位置よりも内側の製品部分を固定する第１固定手段を設けたことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のウレタンブレード切断装置。
【請求項５】
切断時において、長尺ウレタンブレードの両端部の切断位置よりも外側の廃棄部分を固定する第２固定手段を設けたことを特徴とする請求項４に記載のウレタンブレード切断装置。
【請求項６】
長尺ウレタンブレードの長手方向の両端部を幅方向に切断するウレタンブレード切断方法であって、
受け台の上に長尺ウレタンブレードを位置させる工程と、
長尺ウレタンブレードの上方から切断刃により長尺ウレタンブレードの切断を行う工程と、を有し、
切断刃による切断位置に対応して受け台に刃逃げ溝を形成し、切断工程時に切断刃が受け台に接触しないように構成したことを特徴とするウレタンブレード切断方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、に長尺ウレタンブレードの長手方向の両端部を幅方向に切断するウレタンブレード切断装置及び切断方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
かかる長尺ウレタンブレードとしては、例えば、下記特許文献１に開示されるトナー規制ブレードが知られている。長尺ウレタンブレードは、長手方向に延びた細長い矩形形状を有しており、その長手方向の両端部を切断刃により切断し、所望の寸法精度を有する製品ウレタンブレードが得られる。すなわち、長手方向の両端部の切断位置の内側の部分は製品ウレタンブレードとして得られ、切断位置の外側の部分は廃棄処分される。
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−２０７３６４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
かかる長尺ウレタンブレードの切断を行う時は、長尺ウレタンブレードは受け台の上に載置された状態で切断が行われる。切断刃は長尺ウレタンブレードの上方から作用し、確実に切断をするために、切断刃の先端は受け台に食い込むような形で切断作用が行われる。従って、受け台の素材は、切断刃が食い込みやすいような素材が選択されており、例えば、ナイロン板などの比較的柔軟性のある樹脂板が使用されている。
【０００５】
しかしながら、同じ箇所に切断刃の先端部分が食い込むため、受け台が削れてくるという問題が生じる。そのため、本来垂直に切断されるべき切断面が斜めになったり、切り屑が発生して、ウレタンブレードに異物として付着し、不良品を生じさせる可能性がある。従って、受け台を新しいものに頻繁に交換する必要が生じ、生産性を阻害する要因となっている。
【０００６】
本発明は上記実情に鑑みてなされたものであり、その課題は、切断作用時に受け台が損傷することを抑制し、受け台を長寿命化させて生産性を高めたウレタンブレード切断装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため本発明に係るウレタンブレード切断位置は、
長尺ウレタンブレードの長手方向の両端部を幅方向に切断するウレタンブレード切断装置であって、
長尺ウレタンブレードの下方に位置する受け台と、
長尺ウレタンブレードの上方から長尺ウレタンブレードの切断を行う切断刃と、を備え、
切断刃による切断位置に対応して受け台に刃逃げ溝を形成し、切断時に切断刃が受け台に接触しないように構成したことを特徴とするものである。
【０００８】
かかるウレタンブレード切断位置の作用・効果を説明する。長尺ウレタンブレードを切断する時に使用される受け台には、切断位置に対応して刃逃げ溝が形成されている。従って、切断刃が長尺ウレタンブレードを貫通して、その刃先部分が受け台側に到達しても、刃逃げ溝が設けられているので、切断刃が受け台に接触しないようにできる。これにより、長尺ウレタンブレードを確実に切断させることができるとともに、受け台を損傷しないようにすることができる。また、切断刃が受け台に接触する機会を抑制するので、切断刃の寿命も長くすることができる。その結果、切断作用時に受け台が損傷することを抑制し、受け台を長寿命化させて生産性を高めたウレタンブレード切断装置を提供することができる。
【０００９】
本発明において、刃逃げ溝の幅は、切断刃の幅よりも僅かに大きな寸法に設定されていることが好ましい。
【００１０】
すなわち、刃逃げ溝の大きさは、切断刃が受け台に接触しなくてもすむ最小限の大きさにすることが好ましい。刃逃げ溝の幅を大きくしすぎると、切断時に、製品ウレタンブレードの端部が刃逃げ溝に入り込んでしまうという可能性がある。そこで、刃逃げ溝を必要最小限の大きさに設定することで、かかる問題が生じないようにすることができる。
【００１１】
本発明に係る刃逃げ溝は、開口幅の寸法が切断刃の幅よりも僅かに大きな寸法に設定されたＶ字溝であることが好ましい。
【００１２】
切断刃の断面形状は、通常Ｖ字形を有しているため、これに対応して刃逃げ溝も切断刃よりも僅かに大きな形状のＶ字溝にすることが好ましい。これにより、刃逃げ溝を必要最小限の大きさにすることができる。
【００１３】
本発明は、切断時において、長尺ウレタンブレードの両端部の切断位置よりも内側の製品部分を固定する第１固定手段を設けたことが好ましい。
【００１４】
これにより、切断時において、製品ウレタンブレードとして取り出される製品部分が動かないようにし、刃逃げ溝のほうへ引き込まれることを防止することができる。
【００１５】
本発明は、切断時において、長尺ウレタンブレードの両端部の切断位置よりも外側の廃棄部分を固定する第２固定手段を設けたことが好ましい。
【００１６】
これにより、切断時において、廃棄部分が動かないようにし、刃逃げ溝のほうへ引き込まれることを防止することができる。
【００１７】
上記課題を解決するため本発明に係るウレタンブレード切断方法は、
長尺ウレタンブレードの長手方向の両端部を幅方向に切断するウレタンブレード切断方法であって、
受け台の上に長尺ウレタンブレードを位置させる工程と、
長尺ウレタンブレードの上方から切断刃により長尺ウレタンブレードの切断を行う工程と、を有し、
切断刃による切断位置に対応して受け台に刃逃げ溝を形成し、切断工程時に切断刃が受け台に接触しないように構成したことを特徴とするものである。
【００１８】
かかる構成によれば、前述のように、長尺ウレタンブレードを確実に切断させることができるとともに、受け台を損傷しないようにすることができる。その結果、切断作用時に受け台が損傷することを抑制し、受け台を長寿命化させて生産性を高めたウレタンブレード切断方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
本発明に係る長尺ウレタンブレード切断装置の好適な実施形態を図面を用いて説明する。この長尺ウレタンブレードは、例えば、静電転写プロセスを利用した画像形成装置に使用される、トナー規制ブレード、クリーニングブレードとして機能するものである。
【００２０】
図１は、長尺ウレタンブレード１の外観形状を示す図である。この長尺ウレタンブレード１は、所定の寸法精度を有する製品ウレタンブレード１ａに仕上げるために、両端部を幅方向（ｙで示す）に切断する。切断位置Ｃ１，Ｃ２は２箇所にある。両端部の切断位置Ｃ１，Ｃ２の内側が製品部分であり製品ウレタンブレード１ａとして取り出される。切断位置Ｃ１，Ｃ２よりも外側は廃棄部分１ｂとなる。すなわち、図１に示す大きさに粗切りした後、所定の精度の長さに切断する。
【００２１】
ここで実際の寸法例を説明する。製品ウレタンブレード１ａの長手方向（ｘで示す）の長さＬは３００ｍｍ程度である。切断前の長尺ウレタンブレード１の長さは３４０ｍｍ程度である。幅寸法Ｗは１０〜１２ｍｍ、厚さ寸法ｔは１．３〜２ｍｍ、硬度はショアＡで６５〜８５である。ただし、これらの数値は一例であって、本発明はこれらに限定されるものではない。
【００２２】
＜切断装置の構成＞
図２は、長尺ウレタンブレード１の両端部を切断するための切断装置の概念を示す図である。まず、長尺ウレタンブレード１は、受け台２の上に載置される。受け台２は、ナイロン板などの比較的柔軟性のある樹脂板が使用される。
【００２３】
受け台２の上方には、切断装置を構成する切断刃３が設けられており、切断位置Ｃ１，Ｃ２に対応する上方に配置されている。もちろん、製品仕様の変動に伴って切断位置が変わる場合は、切断刃３の位置も変更できるように構成されている。なお、切断刃３の刃については、特定の形状・構造に限定されるものではなく、剪断やプレスによるものなど適宜のタイプのものを使用することができる。
【００２４】
受け台２の切断位置Ｃ１，Ｃ２に対応する部分には、刃逃げ溝２ａが設けられている。刃逃げ溝２ａは、切断刃３による切断作用が行われる時に、切断刃３の先端部３ａが受け台２に接触しないようにするためである。刃逃げ溝２ａの大きさは必要以上に大きくしなくてもよく、図２（ｂ）に示すように、切断刃３が一番下まで下がった時に、切断刃３の先端部３ａの幅ｂ１（受け台２の表面上における幅）よりも刃逃げ溝２ａの開口部の幅ｂ２が僅かに大きい程度に設定されていればよい。
【００２５】
また、切断刃３の先端部３ａの形状はＶ字状であるから、刃逃げ溝２ａもＶ字溝として形成することが好ましい。Ｖ字溝の形状は、先端部３ａの形状と対称となるように形成される。従って、刃逃げ溝２ａと先端部３ａの間に形成される隙間δも均一であり、僅かな隙間として設定される。この刃逃げ溝２ａの形状は、切断刃３の先端部３ａの形状に応じて種々の変形例が考えられる。なお、図示の都合上、先端部３ａや刃逃げ溝２ａの大きさ・幅は誇張して描かれている。
【００２６】
受け台２の刃逃げ溝２ａが形成される領域の内側には、吸引孔２ｂが多数形成され吸引機構４（これらは第１固定手段に相当）と連結されている。これは、切断時に長尺ウレタンブレード１の製品ウレタンブレード１ａの部分を固定する機能を有する。また、切断位置Ｃ１，Ｃ２の外側には、クランプ機構５（第２固定手段に相当）が設けられており、切断時に長尺ウレタンブレード１の廃棄部分１ｂを固定する。クランプ機構５は、切断刃３と連動して作用するようにしてもよい。すなわち、切断刃３が下方に移動してくるのに連動して、クランプ機構５も下降し、廃棄部分１ｂの領域を押さえつけるようにしてもよい。従って、クランプ機構５の具体的な構成については、特定の構造に限定されるものではない。
【００２７】
＜切断装置の動作＞
次に、図２に示す切断装置の動作について説明する。図３は、切断刃３が一番下まで加工して切断動作が完了した状態を示している。まず、切断刃３は図２に示す位置から下方に下がっていく。切断刃３の先端部３ａが長尺ウレタンブレード１の表面に当接する前に、吸引機構４を駆動して、長尺ウレタンブレード１を吸引し、受け台２に固定させる。これと同時に、クランプ機構５により長尺ウレタンブレード１の両端部をクランプして固定する。
【００２８】
切断刃３が一番下まで下がった状態が図３に示されており、切断刃３の先端部３ａが受け台２に接触しないような位置で切断刃３が停止している。切断刃３の停止位置については、不図示の位置決め機構により設定することができる。切断刃３は受け台２に接触しないので、受け台２を損傷させることがない。
【００２９】
仮に、刃逃げ溝２ａが設けられていなければ、切断刃３が受け台２に食い込むような形で切断作用が行われる。従って、受け台２が徐々に削れてくるという問題が生じる。そのため、本来垂直に切断されるべき切断面が斜めになったり、切り屑が発生して、製品ウレタンブレード１ａに異物として付着し、不良品を生じさせる可能性がある。従って、受け台２を新しいものに頻繁に交換する必要が生じ、生産性を阻害する要因となっている。また、切断刃３の耐久性を低下させる要因にもなる。本発明によれば、刃逃げ溝２ａが設けられているため、そのような問題はなく生産性を高めることができる。
【００３０】
また、刃逃げ溝２ａは切断刃３の形状よりも僅かに大きな形状としており、必要最小限の大きさとしている。従って、切断時において、製品ウレタンブレード１ａや廃棄部分１ｂが刃逃げ溝２ａに落ち込むなどの不具合が生じることがない。さらに、吸引機構４はクランプ機構５により、長尺ウレタンブレード１を固定しているので、より確実に、刃逃げ溝２ａに落ち込まないように構成している。
【００３１】
切断作用後の製品ウレタンブレード１ａは、取り出されて所定の箇所に集積され、廃棄部分１ｂは別途廃棄処分される。
【００３２】
＜実施例＞
実際に本発明の効果を確認するための実験を行ったので、その結果を表１に示す。
【表１】
2008296353.tif 000003
【００３３】
すなわち、実施例（刃逃げ溝有り）と比較例（刃逃げ溝なし）を比較して示している。実施例の場合、受け台の交換が必要なかったが、比較例では１００本のウレタンブレードを切断する毎に交換が必要であった。受け台の交換時間であるが、実施例では交換する必要がなかったため０分であるが、比較例では１日につき３０分を要した。また、切断刃の交換は実施例の場合、２００００本のウレタンブレードを切断する毎に交換が必要であったが、比較例の場合は５０００本の切断毎に必要であった。従って、受け台及び切断刃の寿命の点で本発明が優れていることが実証された。
【００３４】
＜別実施形態＞
ウレタンブレードは、単層構造のものに限定されるものではなく、例えば、特開２００２−２０７３６４号公報に開示される複層構造のものでもよい。
【００３５】
本実施形態において、吸引機構４により長尺ウレタンブレード１の中央領域を固定しているが、他の方法、例えば、クランプ機構や押圧機構により固定してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】ウレタンブレードの外観を示す斜視図
【図２】ウレタンブレード切断装置の概念を示す図
【図３】切断装置の動作後の状態を示す図
【符号の説明】
【００３７】
１        長尺ウレタンブレード
１ａ      製品ウレタンブレード
１ｂ      廃棄部分
２        受け台
２ａ      刃逃げ溝
２ｂ      吸引孔
３        切断刃
３ａ      先端部
４        吸引機構
５        クランプ機構
【図１】
2008296353.tif 000004
【図２】
2008296353.tif 000005
【図３】
2008296353.tif 000006