(57)【要約】【課題】車両の無駄な電力消費の増大を抑制することができる車両用照明制御装置を提供すること。【解決手段】本発明による車両用照明制御装置１は、車両外部に存在する携帯機１２と通信を行う通信手段５ａと、車両の異なる位置にそれぞれ設けられる複数の照明手段６〜１０と、照明手段６〜１０の点灯状態を制御する制御手段５ｅと、を備える車両用照明制御装置であって、通信手段５ａによる通信結果に基づいて携帯機１２の位置を特定する位置特定手段５ｄを備えるとともに、制御手段５ｅが、複数の照明手段６〜１０のうち、位置特定手段５ｄにより特定された携帯機１２の位置に対応する照明手段６〜１０を選択して点灯することを特徴とする。【選択図】図１
2008001153.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両外部に存在する携帯機と通信を行う通信手段と、車両の異なる位置にそれぞれ設けられる複数の照明手段と、前記照明手段の点灯状態を制御する制御手段と、を備える車両用照明制御装置であって、
前記通信手段による通信結果に基づいて前記携帯機の位置を特定する位置特定手段を備えるとともに、前記制御手段が、前記複数の照明手段のうち、前記位置特定手段により特定された前記携帯機の位置に対応する照明手段を選択して点灯することを特徴とする車両用照明制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電力消費を軽減することができる車両用照明制御装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、メカニカルキーを使用することなく、車両のドアのロック又はアンロックを制御するスマートエントリーシステムとして、次のようなものがある。このスマートエントリーシステムでは、車両のドアのロック又はアンロックを制御する車載機が複数のアンテナによりリクエスト信号を、それぞれのアンテナ毎に形成される所定の受信可能領域内に所定の周期で送信し、携帯機がこの受信可能領域内に入ってきてリクエスト信号を受信すると認証コードを含むアンサー信号を送信し、このアンサー信号を車載機が受信して予め登録された認証コードとアンサー信号に含まれる認証コードを照合して認証し、認証された場合にユーザのドアハンドルやラゲージハンドルの操作を伴って車両のドア又はラゲージのロック又はアンロックを制御することが行われている。
【０００３】
このスマートエントリーシステムにおいて、ユーザのドアハンドル又はラゲージハンドルの操作を補助する目的で、特許文献１に記載されているように、携帯機をもったユーザが車両に近づいて前述した領域内に入ってきて認証が行われた場合に、例えばドアハンドルやトランクハンドルに設けたランプを点灯させる車両用照明制御装置が提案されている。
【特許文献１】特開２００４−１７５２５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、このような車両用照明制御装置においては、携帯機を携帯したユーザがどのドア又はラゲージに近づいたかひいてはどの受信可能領域に進入したかによって、点灯するランプを適宜選択することは行われていないため、ユーザの操作の補助に寄与しない部位のランプが点灯して、車両の無駄な電力消費が大きくなるという問題が生じる。
【０００５】
本発明は、上記問題に鑑み、車両の無駄な電力消費の増大を抑制することができる車両用照明制御装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の問題を解決するため、本発明による車両用照明制御装置は、車両外部に存在する携帯機と通信を行う通信手段と、車両の異なる位置にそれぞれ設けられる複数の照明手段と、前記照明手段の点灯状態を制御する制御手段と、を備える車両用照明制御装置であって、
前記通信手段による通信結果に基づいて前記携帯機の位置を特定する位置特定手段を備えるとともに、前記制御手段が、前記複数の照明手段のうち、前記位置特定手段により特定された前記携帯機の位置に対応する照明手段を選択して点灯することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、車両の無駄な電力消費の増大を抑制することができる車両用照明制御装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、添付図面を参照しながら説明する。
【実施例】
【０００９】
図１は、本発明に係る車両用照明制御装置の一実施形態を示すブロック図であり、図２は、本発明に係わる車両用照明制御装置の一実施形態を示す模式図である。
【００１０】
車両用照明制御装置１は、送信用アンテナ２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄ、２ｅと、受信用アンテナ３と、送受信回路４と、スマートＥＣＵ５と、運転席ドアミラーランプ６と、助手席ドアミラーランプ７と、後部右側席ドアハンドルランプ８と、後部左側席ドアハンドルランプ９と、ラゲージハンドルランプ１０と、照度センサ１１とを備えて構成される。また、車両用照明制御装置と双方向通信を行う車両外部に存在する携帯機１２は、アンテナ１３、送受信回路１４、制御回路１５を備えて構成されている。
【００１１】
送信用アンテナ２ａは図２に示すように、車両Ｃの運転席ドアハンドルに設けられ、例えば半径Ａｃｍの運転席近傍の受信可能領域αを形成し、送信用アンテナ２ｂは車両Ｃの助手席ドアハンドルに設けられてこれも半径Ａｃｍの助手席近傍の受信可能領域βを形成する。送信用アンテナ２ｃは車両Ｃの後部右側席ドアハンドルに設けられて、これも半径Ａｃｍの後部右側席近傍の受信可能領域γを形成し、送信用アンテナ２ｄは車両Ｃの後部左側席ドアハンドルに設けられ、これも半径Ａｃｍの後部左側席近傍の受信可能領域δを形成する。送信用アンテナ２ｅは車両Ｃのラゲージハンドルに設けられて半径Ａｃｍのラゲージ近傍の受信可能領域εを形成する。
【００１２】
運転席ドアミラーランプ６は図２に示すように車両Ｃの運転席ドアミラーの下部に設けられ運転席近傍の領域を照明し、助手席ドアミラーランプ７は車両Ｃの助手席ドアミラーの下部に設けられ助手席近傍の領域を照明する。後部右側席ドアハンドルランプ８は車両Ｃの後部右側席ドアハンドルに設けられ後部右側席近傍の領域を照明し、後部左側席ドアハンドルランプ９は車両Ｃの後部左側席ドアハンドルに設けられ後部左側席近傍の領域を照明し、ラゲージハンドルランプ１０は車両Ｃのラゲージハンドルに設けられラゲージ近傍の領域を照明する。
【００１３】
送受信回路４は送信用アンテナ２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄ、２ｅをこの順番に順次使用して通信用周波数にて携帯機１２に対してリクエスト信号を送信し、携帯機２がそのリクエスト信号に対応して送信したアンサー信号を受信するものであり、周知の変調回路、復調回路、送信回路、受信回路を含んで構成されるものである。
【００１４】
送受信回路１４は、通信用周波数にて車両用照明制御装置１の送信したリクエスト信号を受信し、リクエスト信号に対応する認証コードを含んだアンサー信号を車両用照明制御装置１に対して送信するものであり、周知の変調回路、復調回路、送信回路、受信回路を含んで構成されるものである。
【００１５】
制御回路１５は例えばＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭおよびそれらを接続するデータバスから構成され、ＲＯＭに格納されたプログラムに従い、ＣＰＵが所定の処理を行うものである。加えて、制御回路６は、自動応答部６ａを備えて構成される。
【００１６】
自動応答部６ａは、車両用照明制御装置１から送信されたリクエスト信号をアンテナ１３および送受信回路１４を介して受信すると、予め登録された認証コードを含んだアンサー信号を送受信回路１４およびアンテナ１３を介して送信する。
【００１７】
スマートＥＣＵ５(Electronic  Control  Unit)は例えばＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭおよびそれらを接続するデータバスから構成され、ＲＯＭに格納されたプログラムに従い、ＣＰＵが所定の処理を行うものである。
【００１８】
スマートＥＣＵ５は、通信部５ａと、認証部５ｂと、車両ドアロックアンロック制御部５ｃと、携帯機１２の位置特定部５ｄと、運転席ドアミラーランプ６と助手席ドアミラーランプ７と後部右側席ドアハンドルランプ８と後部左側席ドアハンドルランプ９とラゲージハンドルランプ１０とをそれぞれ点灯する制御部５ｅと、照度センサ１１により周囲の照度を測定する照度測定部５ｆとを備えて構成される。
【００１９】
通信部５ａは、携帯機１２に対してリクエスト信号を送信し、携帯機１２がそのリクエスト信号に対応して送信したアンサー信号を受信して、認証部５ｂがアンサー信号に含まれる認証コードと予め登録されている認証コードと照合して認証を行う。
【００２０】
車両ドアロックアンロック制御部５ｃは、認証部５ｂの照合結果が一致して認証した場合に、図示しない車両のドアハンドルのスイッチのユーザによる操作に基づいて、図示しないドアのロック及びアンロックを行うアクチュエータを制御する。すなわち通信部５ａ、認証部５ｂ、車両ドアロックアンロック制御部５ｃは携帯機１２との双方向通信によるスマートエントリーシステムも同時に構成する。
【００２１】
位置特定部５ｄは、通信部５ａが送信用アンテナ２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄ、２ｅをこの順番に順次使用してリクエスト信号を携帯機１２に送信して、いずれかの送信用アンテナによるリクエスト信号の送信に対して、携帯機１２がアンサー信号を送信して通信部５ａがこのアンサー信号を受信した場合に、このいずれかの送信用アンテナを中心とする受信可能領域α、β、γ、δ、ε、つまりは運転席近傍、助手席近傍、後部右側席近傍、後部左側席近傍、ラゲージ近傍のいずれかの受信可能領域に携帯機１２が位置していること、つまりは携帯機１２の位置を特定する。
【００２２】
制御部５ｅは、位置特定部５ｄが特定した携帯機１２の位置が運転席近傍の受信可能領域αである場合に、運転席ドアミラーランプ６を点灯し、位置特定部５ｄが特定した携帯機１２の位置が助手席近傍の受信可能領域βである場合に、助手席ドアミラーランプ７を点灯する。さらに制御部５ｅは位置特定部５ｄが特定した携帯機１２の位置が後部右側席近傍の受信可能領域γである場合に、後部右側席ドアハンドルランプ８を点灯し、位置特定部５ｄが特定した携帯機１２の位置が後部左側席近傍の受信可能領域δである場合に、後部左側席ドアハンドルランプ９を点灯する。加えて、制御部５ｅは位置特定部５ｄが特定した携帯機１２の位置がラゲージ近傍の受信可能領域εである場合に、ラゲージハンドルランプ１０を点灯する。
【００２３】
照度測定部５ｆは照度センサ１１により周囲の照度を測定し、測定された周囲の照度が低いつまりは暗い場合に、制御部５ｅは各ランプを点灯し、暗くない場合には各ランプを点灯しない。
【００２４】
以上のことにより、携帯機１２を携帯したユーザがいずれかの受信可能領域α〜εに進入した場合に、進入した受信可能領域に対応するランプのみを点灯することができるので、ユーザの操作の補助にあたり必要となるランプのみを点灯して、無駄な電力消費の増大を抑制することができる。
【００２５】
また周囲の照度が低い場合にのみランプを点灯することによっても無駄な電力消費の増大を抑制することができる。
【００２６】
また本実施例のように車両用照明制御装置１をスマートエントリーシステムと組み合わせることにより、携帯機１２を携帯したユーザが車両に近づいた場合に、ユーザの操作を補助する効果を高め、いわゆるおもてなし機能を十分に発揮させることができる。
【００２７】
以下、本実施例の車両用照明制御装置１の制御内容についてフローチャートを用いて説明する。図３は、本発明による車両用照明制御装置１の制御内容を示すフローチャートである。
【００２８】
Ｓ１において、通信部５ａが送受信回路４と送信用アンテナ全てよりリクエスト信号を同時送信して、Ｓ２において、携帯機１２の自動応答部１５ａがアンテナ１３と送受信回路１４を介してリクエスト信号を受信して、アンサー信号を送信し、通信部５ａが受信用アンテナ３と送受信回路４を介してアンサー信号を受信した場合には、Ｓ３にすすみ、受信しない場合には、Ｓ１に戻る。
【００２９】
Ｓ３において、通信部５ａが送受信回路４と送信用アンテナｎ（ｎ＝１では運転席ドアハンドルに設けられる送信用アンテナ２ａ）によりリクエスト信号を携帯機１２に送信する。Ｓ４において、携帯機１２の自動応答部１５ａがアンテナ１３と送受信回路１４を介してリクエスト信号を受信して、アンサー信号を送信し、通信部５ａが受信用アンテナ３と送受信回路４を介してアンサー信号を受信した場合には、Ｓ８にすすむ。
【００３０】
Ｓ４において、通信部５ａがアンサー信号を受信しない場合には、Ｓ５にすすんで、ｎをインクリメントする。つづいてＳ６において通信部５ａはｎ＝５であるかどうかを判定し、ｎ＝５でなければ、Ｓ３にすすんで、送信用アンテナ２ｂによりリクエスト信号を送信し、ｎ＝５であれば、Ｓ７において、通信部５ａはｎを１にリセットしてＳ１に戻る。つまり、Ｓ４において通信部５ａがアンサー信号を受信しない場合には、Ｓ３からＳ７のステップは繰り返される。
【００３１】
ここでｎ＝２では送信用アンテナｎは助手席ドアハンドルに設けられる送信用アンテナ２ｂであり、ｎ＝３では送信用アンテナｎは後部右側席ドアハンドルに設けられる送信用アンテナ２ｃであり、ｎ＝４では送信用アンテナｎは後部左側席に設けられる送信用アンテナ２ｄ、ｎ＝５では送信用アンテナｎはラゲージハンドルに設けられる送信用アンテナ２ｅとする。
【００３２】
これらのＳ３からＳ７までのステップの繰り返しにより、Ｓ８において位置特定部５ｄは携帯機１２を携帯したユーザが、どの送信用アンテナｎにより形成される受信可能領域に進入したか、つまりは携帯機１２の位置を特定することができる。
【００３３】
さらにＳ９にすすんで、照度測定部５ｆは照度センサ１１により周囲の照度を測定し、Ｓ１０において照度が低い、つまり周囲が暗いかどうかを判定し、照度が低い場合にはＳ１１にすすみ、制御部５ｅはＳ１１〜Ｓ１９までのステップに基づいて各ランプの点灯の制御を行い、Ｓ１０において照度が高いと判定される場合には、制御を終了して各ランプの点灯の制御は行わない。
【００３４】
Ｓ１１において、制御部５ｅはＳ８において位置特定部５ｄが特定した携帯機１２の位置が運転席近傍の受信可能領域αであるかを判定し、携帯機１２の位置が運転席近傍の受信可能領域αであると判定した場合には、Ｓ１２にすすんで、運転席ドアミラーランプ６を点灯する制御を行う。Ｓ１１において携帯機１２の位置が運転席近傍の受信可能領域αであると判定しない場合には、Ｓ１３にすすむ。
【００３５】
Ｓ１３において、制御部５ｅはＳ８において位置特定部５ｄが特定した携帯機１２の位置が助手席近傍の受信可能領域βであるかを判定し、携帯機１２の位置が助手席近傍の受信可能領域βであると判定した場合には、Ｓ１４にすすんで、助手席ドアミラーランプ７を点灯する制御を行う。Ｓ１３において携帯機１２の位置が助手席近傍の受信可能領域βであると判定しない場合には、Ｓ１５にすすむ。
【００３６】
Ｓ１５において、制御部５ｅはＳ８において位置特定部５ｄが特定した携帯機１２の位置が後部右側席近傍の受信可能領域γであるかを判定し、携帯機１２の位置が後部右側席近傍の受信可能領域γであると判定した場合には、Ｓ１６にすすんで、後部右側席ドアハンドルランプ８を点灯する制御を行う。Ｓ１５において携帯機１２の位置が後部右側席近傍の受信可能領域γであると判定しない場合には、Ｓ１７にすすむ。
【００３７】
Ｓ１７において、制御部５ｅはＳ８において位置特定部５ｄが特定した携帯機１２の位置が後部左側席近傍の受信可能領域δであるかを判定し、携帯機１２の位置が後部左側席近傍の受信可能領域δであると判定した場合には、Ｓ１８にすすんで、後部左側席ドアハンドルランプ９を点灯する制御を行う。Ｓ１７において携帯機１２の位置が後部左側席近傍の受信可能領域δであると判定しない場合には、Ｓ１９にすすむ。
【００３８】
以上述べた、Ｓ１１、Ｓ１３、Ｓ１５、Ｓ１７の判定ステップにおいて全て否定となる場合には、位置特定部５ｄが特定した携帯機１２の位置はラゲージ近傍の受信可能領域εであると判定されるので、Ｓ１９において、制御部５ｅは、ラゲージハンドルランプ１０を点灯する制御を行う。
【００３９】
以上述べた制御内容により実現される本実施例１の車両用照明制御装置１によれば、携帯機１２を携帯したユーザがいずれかの受信可能領域α〜εに進入した場合に、進入した受信可能領域に対応するランプのみを点灯することができるので、ユーザの操作の補助ひいてはおもてなしにあたり必要となるランプのみを点灯して、無駄な電力消費の増大を抑制することができる。また周囲の照度が低い場合にのみランプを点灯することによっても無駄な電力消費の増大を抑制することができる。
【００４０】
また、図３に示したフローチャートのＳ３からＳ７に記載したように、送信用アンテナ２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄ、２ｅにより順次リクエスト信号を送信して、アンサー信号を受信できるかどうかを判定することにより、より簡易な手法で携帯機１２の位置を特定することができる。
【００４１】
もちろん、リクエスト信号に個々の送信用アンテナを識別するＩＤコードを含ませて全ての送信用アンテナから同時に送信して、携帯機１２の自動応答部１５ａがこれに対応するＩＤコードを含むアンサー信号を送信する構成としても、携帯機１２の位置を特定することは可能である。
【００４２】
以上本発明の好ましい実施例について詳細に説明したが、本発明は上述した実施例に制限されることなく、本発明の範囲を逸脱することなく、上述した実施例に種々の変形および置換を加えることができる。
【００４３】
例えば、本実施例においては、受信可能領域αに携帯機１２が進入した場合に運転席ドアミラーランプ６を、受信可能領域βに携帯機１２が進入した場合に助手席ドアミラーランプ７を、受信可能領域γに携帯機１２が進入した場合に後部右側席ドアハンドルランプ８を、受信可能領域δに携帯機１２が進入した場合に後部左側席ドアハンドルランプ９を、受信可能領域εに携帯機１２が進入した場合にラゲージハンドルランプ１０を対応させて点灯させているが、対応関係はこれに限られるものではない。例えば、受信可能領域αに携帯機１２が進入した場合には、運転席ドアミラーランプ６と後部右側席ドアハンドルランプ８の双方を点灯させても良いし、受信可能領域βに携帯機１２が進入した場合には、助手席ドアミラーランプ７と後部左側席ドアミラーランプ８の双方を点灯させても良い。
【産業上の利用可能性】
【００４４】
本発明は、車両用照明制御装置に関するものであり、ユーザの操作の補助ひいてはおもてなしにあたり必要となるランプのみを点灯して、無駄な電力消費の増大を抑制することができ、車両の経済性を高めることができるので、乗用車、トラック、バス等の様々な車両に適用して有益なものである。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明に係るスマートエントリーシステムの一実施形態を示すブロック図である。
【図２】本発明に係わるスマートエントリーシステムのディスプレイの表示内容を示す模式図である。
【図３】本発明に係るスマートエントリーシステムの一実施形態の制御内容を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４６】
１      車両用照明制御装置
２      送信用アンテナ
３      受信用アンテナ
４      送受信回路
５      スマートＥＣＵ
５ａ    通信部
５ｂ    認証部
５ｃ    車両ドアロックアンロック制御部
５ｄ    位置特定部
５ｅ    制御部
５ｆ    照度測定部
６      運転席ドアミラーランプ
７      助手席ドアミラーランプ
８      後部右側席ドアハンドルランプ
９      後部左側席ドアハンドルランプ
１０      ラゲージハンドルランプ
１１      照度センサ
１２      携帯機
１３      アンテナ
１４      送受信回路
１５      制御回路
【図１】
2008001153.tif 000003
【図２】
2008001153.tif 000004
【図３】
2008001153.tif 000005