(57)【要約】【課題】非導電性樹脂製のガイド部材の帯電によるシートの貼り付きと、該ガイド部材の遊動によるシートの斜め搬送を防止できるようにしたシート搬送装置を提供することを目的とする。【解決手段】第１専用搬送路及び第２専用搬送路に沿って設けられる非導電性樹脂からなるガイド部材のシート搬送方向と直角方向に離隔させた２箇所に、それぞれ電荷を該ガイド部材から機体側に逃すと共に、該ガイド部材をシート搬送方向下流側に付勢するアース手段を設ける。これにより、前記ガイド部材から電荷が前記アース手段により逃がされて、前記ガイド部材の帯電及びこれによるシートの貼り付きがなくなると共に、前記ガイド部材がシート搬送方向と直角方向に離隔させた２箇所でシート搬送方向下流側に付勢されて遊動しなくなり、ガイド部材の遊動によるシートの斜め搬送がなくなる。【選択図】図１
2008001437.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート搬送路の一部分に沿って設けられる非導電性樹脂からなるガイド部材を備えるシート搬送装置において、
シート搬送方向と直角方向に離隔させた前記ガイド部材の複数箇所に、それぞれ電荷を該ガイド部材から機体側に逃すと共に、該ガイド部材をシート搬送方向又はその逆方向に付勢するアース手段が設けられることを特徴とするシート搬送装置。
【請求項２】
前記ガイド部材に隣接して、前記シート搬送路の他の部分に沿う導電性ガイド部材が設けられ、この導電性ガイド部材を機体接地させると共に、前記複数のアース手段をそれ自体の弾力で前記導電性ガイド部材に押圧させることを特徴とする請求項１に記載のシート搬送装置。
【請求項３】
アース手段が前記ガイド部材に、そのシート搬送方向の一端縁部から他端に向かって所定の範囲にわたり沿設されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のシート搬送装置。
【請求項４】
前記ガイド部材がシート搬送方向と直角方向に延びる導電性を有する補強部材を備え、この補強部材に前記複数のアース手段が導電可能に接触していることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載のシート搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真技術を利用する画像形成装置に設けられるシート搬送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば特許文献１に記載されているように、電子写真技術を利用する画像形成装置は、シート状の用紙（以下、シートという。）を収納するシート収納部と、このシート収納部から画像形成部にシートを搬送するシート搬送装置を備える。
【０００３】
このシート搬送装置においては、予め設計されたシート搬送路に沿ってシートを搬送するために、前記シート搬送路を挟んで、適所に板金や樹脂製のガイド部材が配置される。
【０００４】
小さい曲率半径で湾曲するシート搬送路の部分などについては、板金からなるガイド部材は、微妙な形状の設定が難しく、コストが高くなるので採用することができず、射出成形などにより形成された樹脂製のガイド部材が用いられる。
【０００５】
ところが、樹脂製のガイド部材には、シートと擦れ合うことにより電荷を発生する性質があるので、非導電性樹脂からなるガイド部材を用いると、ガイド部材が帯電し、シートがガイド部材に静電吸着されるシートの貼り付きという現象が発生するという問題がある。
【０００６】
特許文献２に記載されているように、ガイド部材を導電性樹脂で形成し、このガイド部材を金属製フレームに支持させて機体接地する場合には、この問題を解決することができるが、ガイド部材が著しく高価になるという問題がある。
【０００７】
ところで、前記ガイド部材は、シート搬送路に詰まったシートを除去したり、ガイド部材の清掃などのメンテナンスをしたりするために、例えばシート搬送方向に直角方向の軸心の周りに回転させてシート搬送路を開放できるように設けられたり、簡単に着脱できるように設けられたりしている。
【０００８】
この回転や着脱を容易にするため、例えばガイド部材と機体側の連結部には適当な隙間が設けられるが、この隙間があるために、シート搬送時にガイド部材が搬送方向に遊動し、シートに作用する負荷が片寄って、シートの斜め搬送が起こるという問題がある。
【０００９】
非導電性樹脂からなるガイド部材におけるシートの貼り付きとシートの斜め搬送の発生という問題は高速処理或いは大量集中処理を行う場合に特に顕著になる問題であり、高速処理や大量集中処理が求められている現代ではこれらの問題を一挙に解決することが不可欠になっている。
【特許文献１】特開２００５−１５１７５号公報
【特許文献２】特開２０００−２１９３６０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
そこで、本発明は、非導電性樹脂製のガイド部材の帯電によるシートの貼り付きを防止できると共に、非導電性樹脂製のガイド部材の遊動によるシートの斜め搬送を防止できるようにしたシート搬送装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
この目的を達成するため、本発明に係るシート搬送装置は、シート搬送路の一部分に沿って設けられる非導電性樹脂からなるガイド部材を備えるシート搬送装置において、シート搬送方向と直角方向に離隔させた前記ガイド部材の複数箇所に、それぞれ電荷を該ガイド部材から機体側に逃すと共に、該ガイド部材をシート搬送方向又はその逆方向に付勢するアース手段が設けられることを特徴とする、という技術的手段を採用する。
【００１２】
本発明によれば、シートと前記ガイド部材の摩擦により発生した電荷はアース手段により機体側に逃されるので、前記ガイド部材が帯電するおそれがなくなり、前記ガイド部材へのシートの貼り付きが生じるおそれもなくなる。
【００１３】
又、本発明によれば、前記ガイド部材がシート搬送方向と直角方向に離隔する複数箇所で前記アース手段によりシート搬送方向又はその逆方向に付勢されるので、前記ガイド部材が正確に位置決めされて遊動しなくなり、ガイド部材の遊動によるシートの斜め搬送が生じるおそれがなくなる。
【００１４】
更に、本発明によれば、従来の構成に複数のアース手段を付加するだけでよいので、構成が簡単な上、小数の部品を追加するだけで安価に実施できる。
【００１５】
ところで、本発明においては、前記ガイド部材に隣接して、前記シート搬送路の他の部分に沿う導電性ガイド部材が設けられ、この導電性ガイド部材を機体接地させると共に、前記複数のアース手段をそれ自体の弾力で前記導電性ガイド部材に押圧させるという技術的手段を採用することができる。
【００１６】
これによれば、前記ガイド部材は複数のアース手段と隣接する導電性ガイド部材を介して機体接地されるので、前記アース手段を独自に機体接地させる手段が不要になり、構成の複雑化及び部品点数の増加を必要最小限に抑えて、コストアップを必要最小限に抑えることができる。
【００１７】
又、前記アース手段が圧接する圧力で前記ガイド部材を導電性ガイド部材から離隔する方向に押圧して、前記ガイド部材を正確に位置決めすることができる。
【００１８】
本発明においては、前記アース手段を前記ガイド部材の一端縁部のみに設けてもよいが、前記アース手段を前記ガイド部材のシート搬送方向の一端縁部から他端に向かって所定の範囲で該ガイド部材に沿って設けることにより、前記アース手段と前記ガイド部材の接触面積を大きくして、前記ガイド部材からアース手段への電荷の移動を容易にし、これにより、前記ガイド部材の帯電を一層確実に防止して、シートの貼り付きを一層確実に防止できる。
【００１９】
更に、本発明においては、前記ガイド部材にシート搬送方向と直角方向に延びる導電性を有する補強部材を設け、この補強部材に前記複数のアース手段を導電可能に接触させるという技術的手段を採用することができる。
【００２０】
この構成によれば、前記ガイド部材が補強部材及びアース手段を介して機体接地されることになるので、前記ガイド部材からアース手段の帯電を一層確実に防止することができ、シートの貼り付きを一層確実に防止できる。
【００２１】
又、この構成によれば、補強部材により前記ガイド部材が補強されるので、前記ガイド部材を薄肉に形成し、安価にすることができる。
【発明の効果】
【００２２】
以上に説明したように、本発明は、シート搬送路に沿って設けられる非導電性樹脂からなるガイド部材を備えるシート搬送装置において、シート搬送方向と直角方向に離隔させた前記ガイド部材の複数箇所に、それぞれ電荷を該ガイド部材から機体側に逃すと共に、該ガイド部材をシート搬送方向に付勢するアース手段が設けられることを特徴とするという技術的手段を採用するので、本発明によれば、以下の効果を得ることができる。
【００２３】
先ず、本発明によれば、前記ガイド部材の電荷がアース手段により機体側に逃されるので、前記ガイド部材が帯電しなくなり、該ガイド部材への静電吸着によるシートの貼り付きを無くすことができるという効果を得ることができる。
【００２４】
又、本発明によれば、前記ガイド部材が複数箇所でアース手段によりシート搬送方向又はその逆方向に付勢されるので、前記ガイド部材が正確に位置決めされて遊動しなくなり、ガイド部材の遊動によるシートの斜め搬送をなくすことができるという効果を得ることができる。
【００２５】
更に、本発明によれば、従来の構成に複数のアース手段を付加するだけでよいので、構成が簡単で、安価に実施できるという効果も得ることができる。
【００２６】
本発明において、特に、前記ガイド部材に隣接して、前記シート搬送路の他の部分に沿う導電性ガイド部材が設けられ、この導電性ガイド部材を機体接地させると共に、前記複数のアース手段をそれ自体の弾力で前記導電性ガイド部材に押圧させることを特徴とする技術的手段を採用する場合には、前記アース手段を独自に機体接地させる手段が不要になり、構成の複雑化及び部品点数の増加を必要最小限に抑えて、コストアップを必要最小限に抑えることができるという効果を得ることができる。
【００２７】
又、本発明において、特に、前記アース手段が前記ガイド部材に、そのシート搬送方向の一端縁部から他端に向かって所定の範囲にわたり沿設されていることを特徴とする技術的手段を採用する場合には、前記ガイド部材とアース手段の接触面積を大きくとることができ、前記ガイド部材からアース手段への電荷の移動が容易になり、前記ガイド部材の帯電及びこれによるシートの貼り付きを確実に防止できるという効果を得ることができる。
【００２８】
更に、本発明において、特に、前記ガイド部材がシート搬送方向と直角方向に延びる導電性を有する補強部材を備え、この補強部材に前記複数のアース手段が導電可能に接触していることを特徴とする技術的手段を採用する場合には、前記ガイド部材がシート搬送方向と直角方向にアース手段よりも広範囲にわたって、補強部材を介してアース手段に電気的に接続されるので、前記ガイド部材からアース手段への電荷移動が容易になり、前記ガイド部材の帯電及びこれによるシートの貼り付きを確実に防止できるという効果を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下、本発明の一実施例に係るシート搬送装置について、図面に基づいて具体的に説明する。
【００３０】
図面において、図１は本発明の一実施例に係るシート搬送装置の非導電性合成樹脂からなるガイド部材の縦断正面図であり、図２はそのガイド部材を上下反転させて見た斜視図であり、図３はそのアース手段の斜視図であり、図４は前記ガイド部材の上側部分を上下反転させて見た斜視図であり、図５は前記ガイド部材を備えるデッキ搬送ユニットの斜視図であり、図６は前記シート搬送装置を備える複写機の構成図である。
【００３１】
図６に示すように、本発明の一実施例に係る画像形成装置は、複写機であり、その筐体１内の下部には、４つのシート収納容器２、３、４、５が取出し可能に収納され、該筐体１内の上部には画像形成手段６が収納されている。
【００３２】
又、前記筐体１の上側には画像読取装置（以下、ＩＲという。）７が配置され、必要に応じて、この画像読取装置７の上側に自動原稿供給装置（以下、ＡＤＦという。）８が配置される。
【００３３】
更に、前記画像形成手段６の右側には下端部を中心に回転させて開閉される手差しトレイ９が設けられる。
【００３４】
前記４つのシート収納容器２、３、４、５のうち第１のシート収納容器（以下、第１容器という。）２と第２のシート容器（以下、第２容器という。）３は左右に並べて装填され、又、第３のシート容器（以下、第３容器という。）４はこれら第１容器２及び第２容器３の下側に装填され、更に、第４のシート収納容器（以下、第４容器という。）５はこの第３容器４の下側に配置される。
【００３５】
これら第１容器２ないし第４容器５のうちの１つ若しくは前記手差しトレイ９からシート搬送装置１０によりシートが１枚ずつ画像形成手段６に供給される一方、前記ＡＤＦ８が１枚ずつＩＲ７に供給する原稿をＩＲ７が読取り、前記原稿の画像に対応する電子データからなる画像データを画像形成手段６に与える。
【００３６】
画像形成手段６は、感光体ドラム６１、帯電器６２、露光手段６３、トナー供給手段６４、転写器６５、及び定着器６６を備える。
【００３７】
前記感光体ドラム６１は一定の速度で回転し、帯電器６２でその表面を一様に帯電させた後、前記画像データに基づいて作動する露光手段６３から帯電した感光体ドラム６１の表面に例えばレーザ光線を照射して静電潜像を形成する。
【００３８】
この静電潜像にトナー供給手段６４からトナーを吸着させて感光体ドラム６１の表面にトナー画像を現像した後、転写器６５でこのトナー画像を吸着し、前記感光体ドラム６１と転写器６５の間を通過するシートに前記トナー画像を転写する。
【００３９】
トナー画像を転写されたシートは定着器６６に送られ、この定着器６６を通過する間にトナーが加熱、加圧されてシートに定着され、この後、トナー画像が定着されたシートはシート排出手段１１により筐体１外に排出される。
【００４０】
なお、前記画像形成手段６には、転写後、帯電前に感光体ドラム６１の表面に残留するトナーを除去するクリーニング手段６７が設けられ、前記感光体ドラム６１からこのクリーニング手段６７に取出された廃トナーは前記筐体１内の後下部に収納されている回収容器に回収される。
【００４１】
さて、前記シート搬送装置１０は、所定のシート搬送路１２に沿って、前記第１容器２ないし第４容器５のうちの１つ若しくは手差しトレイ９からシートを取出し、画像形成手段６の内部搬送装置６８に移載する。
【００４２】
前記シート搬送装置１０は、一体的に筐体１に出し入れすることができるデッキ搬送ユニット１３を備え、このデッキ搬送ユニット１３は前記第１容器２からシートを取出す第１ピックローラ１４と、前記シート搬送路１２の一部分である第１容器２から取出されるシートの専用搬送路（以下、第１専用搬送路という。）１２１の上側に沿って設けられる上側ガイド部材１５と、該第１専用搬送路１２１の下側に沿って設けられる、例えば板金からなる導電性ガイド部材１６と、この導電性ガイド部材１６に隣接して、前記第１専用搬送路１２１の下側と、第２容器３から取出されるシートの専用搬送路（以下、第２専用搬送路という。）１２２の上側に沿って設けられる非導電性樹脂からなるガイド部材２０と、前記第２容器３からシートを取出す第２ピックローラ１７を備える。
【００４３】
図１及び図２に示すように、前記ガイド部材２０は、第１専用搬送路１２１に沿う上側部分２１と第２専用搬送路１２２（図１では省略。）に沿う下側部分２２に分割して形成され、シート搬送方向と直角方向に離隔させた前記ガイド部材２０の２箇所（３箇所以上でもよい。）に、それぞれ電荷を該ガイド部材２０から機体側に逃すと共に、該ガイド部材２０をシート搬送方向に付勢するアース手段２３が設けられる。
【００４４】
図１及び図３に示すように、このアース手段２３は、帯板状のバネ板材からなり、自然状態では正面から見てく字形に屈曲している上流側端部２４と、自然状態では正面から見て逆へ字形に屈曲している下流側端部２５を有する。
【００４５】
又、図３に示すように、このアース手段２３の中間部２６には、搬送方向に適当な間隔を置いて２口のピン挿通孔２７、２８が形成され、その一方、例えば搬送方向下流側のピン挿通孔２８の周縁における互いに対向する部分からクリップ爪２９が斜め下向きに連出されている。
【００４６】
図１に示すように、前記上側部分２１の下面にはこのアース手段２３の中間部を受け止める接地面３０が形成され、この接地面３０には前記ピン挿通孔２７．２８に対応して下向きに突出する１対のピン３１がシート搬送方向に所定の間隔を置いて設けられる。
【００４７】
図４に示すように、前記アース手段２３は、これらのピン３１とピン挿通孔２７、２８（図１では省略。）の位置を合わせた後、中間部２６が接地面３０に当接するまで押込むことにより、前記クリップ爪２９が一方（この実施例では搬送方向下流側）のピン３１に例えば搬送方向両側から食込んで上側部分２１に止着される。
【００４８】
なお、特に限定されないが、この接地面３０のシート搬送方向と直角方向の幅はアース手段２３のシート搬送方向と直角方向の幅と同等以上に形成され、上側部分２１と下側部分２２を組立た状態では、下側部分２２でアース手段２３の上流側端部２４寄りの部分を上側部分２１に押し付けて、接地面３０の全面にわたって中間部２６を密着させ、これにより、上側部分２１とアース手段が互いに電気的に導通される。
【００４９】
図４に示すように、前記上側部分２１の下面と下側部分２２の上面の間には、前記上側部分２１の接地面３０よりも搬送方向上流側に位置して、シート搬送方向と直角方向に前記ガイド部材２０の略全体にわたって延びる金属板からなる補強部材３２が固定される。
【００５０】
そして、上側部分２１と下側部分２２を組み立てることにより、上側部分２１に支持させた前記アース手段２３の下流側端部２５がこの補強部材３２の上面に押さえられて弾性変形するようにしている。
【００５１】
この弾性変形した下流側端部２５の弾性復元力より、前記ガイド部材２３が組み立てられた状態では、前記アース手段２３の下流側端部２５がそれ自体の弾力により補強部材３２に所定の接触圧で接触し、これにより、アース手段２３と補強部材３２が電気的に導通され、又、補強部材３２を介してシート搬送方向と直角方向に広範囲にわたってガイド部材２０とアース手段２３の間の導通性が確保される。
【００５２】
図５に示すように、前記デッキ搬送ユニット１３は、上側ガイド部材１５、導電性ガイド部材１６及び非導電性樹脂からなるガイド部材２０を支持する非導電性樹脂からなるユニットフレーム１８を備える。
【００５３】
図２に示すように、前記ガイド部材２０の搬送方向と直角方向の両側面、即ち、前後両側面には、その搬送方向下流側端部から前後両側方に突出する支持軸３４と、その搬送方向上流側端部から前後両側方に突出させたアイプレート３５が一体成形される。
【００５４】
そして、前記支持軸３４を前記ユニットフレーム１８（図２では後述する固定ピン３７のみを示す。）の搬送方向下流側端部に形成された軸穴に差し込んだ後、前記アイプレート３５のアイホール３６に前記ユニットフレーム１８に設けた上向きに突出する固定ピン３７を挿通し、樹脂製の止め輪３８を前記アイプレート２５の上側で固定ピン３７に外嵌することにより、前記ガイド部材２０がユニットフレーム１９に組み付けられる。
【００５５】
図１に示すように、前記アース手段２３の上流側端部２４は、組み立てられたガイド部材２０の上流側に突出し、ガイド部材２０をユニットフレーム３３に組み立てた状態では、隣接する導電性ガイド部材１６に搬送方向上流側から押さえられて弾性変形するようにしている。
【００５６】
そして、この上流側端部２４の弾性復元力により、導電性ガイド部材１６を支えにして前記ガイド部材２０が搬送方向下流側に付勢されると共に、この上流側端部２４がそれ自体の弾力により導電性ガイド部材１６に所定の接触圧で接触することにより、アース手段２３と導電性ガイド部材１６の導電性が確保される。
【００５７】
前記導電性ガイド部材１６は機体接地されていて、前記アース手段２３を機体接地させる専用の接地回路は設けずに済み、デッキ搬送ユニット１３の構成を簡単にできると共に、部品点数を削減して安価に実施できる。
【００５８】
以上のように、このシート搬送装置１０によれば、前記ガイド部材２０が補強部材３２と、アース手段２３と、導電性ガイド部材１６を介して機体接地されるので、シートとガイド部材２０の摩擦により生じる電荷はガイド部材２０から補強部材３２と、アース手段２３と導電性ガイド部材１６を経て機体に逃されるから、非導電性樹脂からなる前記ガイド部材２０が帯電するおそれはなくなり、このガイド部材２０の帯電によるシートの貼り付きが生じるおそれもなくなる。
【００５９】
又、このシート搬送装置１０によれば、前記ガイド部材２０が搬送方向と直角方向に離れた２箇所でアース手段２３により搬送方向下流側に付勢されるので、ユニットフレーム１９に対して正確に位置決めされて遊動しなくなり、ガイド部材２０の遊動によるシートの斜め搬送が生じるおそれもなくなる。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明の縦断正面図である。
【図２】本発明の斜視図である。
【図３】本発明の斜視図である。
【図４】本発明の斜視図である。
【図５】本発明の斜視図である。
【図６】本発明を備える複写機の構成図である。
【符号の説明】
【００６１】
１０  シート搬送装置
１２  シート搬送路
２０  ガイド部材
２３  アース手段
【図１】
2008001437.tif 000003
【図２】
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【図３】
2008001437.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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