(57)【要約】【課題】作業負担の増加を抑えつつ、パネルからのハウジングの抜けを防止するとともに、取付孔内におけるハウジングのガタ付きを防止する。【解決手段】ハウジング２０の外面側には、パネル９０の取付孔９１からハウジング２０が抜け出るのを規制する係止片５１が設けられ、係止片５１は、パネル９０の出口面における取付孔９１の開口縁部９３に引掛け係止される係止爪５５を有している。係止爪５５の係止面５６には、取付孔９１の開口縁部９３に対する係止深さの深い第一係止領域５７と、これに比べ取付孔９１の開口縁部９３に対する係止深さの浅い第二係止領域５８とが、取付孔９１の周方向に並んで設けられている。【選択図】図６
2008177083.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
パネルに設けられた取付孔に貫通状態で取り付けられるハウジングを備え、
前記ハウジングの外面側には、前記取付孔から前記ハウジングが抜け出るのを規制する係止片が設けられ、前記係止片は、前記パネルの一面における前記取付孔の開口縁部に引掛け係止される係止爪を有しており、
前記係止爪の係止面には、前記取付孔の開口縁部に対する係止深さの深い部分と、この部分に比べ前記取付孔の開口縁部に対する係止深さの浅い部分とが、前記取付孔の周方向に並んで設けられていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記係止深さの浅い部分は、前記係止深さの深い部分を挟んだ両側に設けられていることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記係止片は、前記パネルへの取付方向に片持ち梁状に延出する形態であり、
前記係止爪は、その外面に、前記取付孔を通過する際前記取付孔の内面に摺接する摺接面と、前記摺接面より低い位置にあって前記取付孔を通過する際前記取付孔の内面とは非干渉とされる非摺接面とを有し、前記摺接面と前記取付孔の内面との摺接動作によって前記係止片が弾性撓みすることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のコネクタ
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、パネル取付型のコネクタが開示されている。このハウジングの外面には、パネルへの取付方向に突出する係止片が複数設けられている。係止片の先端部は係止爪が設けられ、この係止爪は、パネルに設けられた取付孔に対してハウジングが正規貫通した場合に、取付孔を抜けてパネルの一面側に臨み、取付孔の開口縁部に対して弾性的に引掛け係止され、もってパネルにハウジングを抜け止め状態で取り付ける。
【特許文献１】特開２００３−３３８３４６公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記の場合に、取付孔の開口縁部に対する係止面の係止深さを深くすれば、パネルへの係止力が高められ、パネルからのハウジングの抜けはより確実に規制される。しかし、上記にあっては係止爪の係止面が取付孔の開口縁部に対し周方向にほぼ一様な係止深さをもって係止されるため、係止爪の係止面が取付孔の開口縁部に係止される直前の、ハウジングの挿入力がピーク値を示す段階で、大きな負荷が加わることとなり、作業負担が増える虞がある。かといって、係止面の係止深さを深くする一方で係止面の係止幅を全体的に減らすことによって挿入抵抗を低減しようとすると、パネルへのハウジングの取付後、ハウジングが取付孔内でガタ付く虞がある。
【０００４】
本発明は、上記のような事情に基づいて完成されたものであって、作業負担の増加を抑えつつ、パネルからのハウジングの抜けを防止するとともに、取付孔内におけるハウジングのガタ付きを防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、パネルに設けられた取付孔に貫通状態で取り付けられるハウジングを備え、前記ハウジングの外面側には、前記取付孔から前記ハウジングが抜け出るのを規制する係止片が設けられ、前記係止片は、前記パネルの一面における前記取付孔の開口縁部に引掛け係止される係止爪を有しており、前記係止爪の係止面には、前記取付孔の開口縁部に対する係止深さの深い部分と、この部分に比べ前記取付孔の開口縁部に対する係止深さの浅い部分とが、前記取付孔の周方向に並んで設けられている構成としたところに特徴を有する。
【０００６】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記係止深さの浅い部分は、前記係止深さの深い部分を挟んだ両側に設けられているところに特徴を有する。  
請求項３の発明は、請求項１または請求項２に記載のものにおいて、前記係止片は、前記パネルへの取付方向に片持ち梁状に延出する形態であり、前記係止爪は、その外面に、前記取付孔を通過する際前記取付孔の内面に摺接する摺接面と、前記摺接面より低い位置にあって前記取付孔を通過する際前記取付孔の内面とは非干渉とされる非摺接面とを有し、前記摺接面と前記取付孔の内面との摺接動作によって前記係止片が弾性撓みするところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００７】
＜請求項１の発明＞
係止爪の係止面のうち係止深さの深い部分が取付孔の開口縁部に係止されるから、ハウジングのパネルからの抜けが確実に防止される。また、係止爪の係止面には係止深さの浅い部分が周方向に設けられていて、この部分も取付孔の開口縁部に係止されるから、取付孔内におけるハウジングのガタ付きが防止される。さらに、係止爪の係止面に係止深さの浅い部分が含まれることにより、係止爪の係止面が取付孔の開口縁部に係止される直前、この浅い部分に対してパネルへの取付方向で連なる部分が取付孔の内面と接触するのを回避でき、その分、挿入力が増加するのを防止できる。結果、作業負担を軽減できる。
【０００８】
＜請求項２の発明＞
係止深さの浅い部分が係止深さの深い部分を挟んだ両側に設けられているから、ハウジングが係止深さの深い部分を中心として左右に傾倒してガタ付くのをより確実に抑えることができる。  
＜請求項３の発明＞
係止爪が取付孔を通過する際、摺接面と取付孔の内面とが摺接し合うことで係止片の撓み動作が円滑になされる一方、非摺接面と取付孔の内面とが非干渉とされるから、挿入力が増加するのを効果的に抑えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
＜実施形態１＞
本発明の実施形態１を図１ないし図７によって説明する。本実施形態のコネクタ１０は、自動車のドアパネル等のパネル９０に取り付けられ、組付け側のコネクタ（図示せず）と嵌合可能な待受け側のコネクタとして構成される。また、コネクタ１０は、防水コネクタであって、端子金具（図示せず）、ハウジング２０、グロメット３０、及びグロメットカバー４０を備える。なお、以下の説明において前後方向については組付け側のコネクタに対する嵌合面側を前方とする。
【００１０】
ハウジング２０は合成樹脂製であって、図１に示すように、高さ方向に細長いブロック状をなし、内部に、雌側の端子金具を収容可能とされる。端子金具は電線８０の端末に接続されるものであり、電線８０はハウジング２０の後面から引き出されたあとグロメット３０の内部で屈曲案内され所定方向に導出される。
【００１１】
グロメット３０はゴム製であってハウジング２０の外面側にグロメットカバー４０を介して被着される。グロメット３０にはハウジング２０の長さ方向（高さ方向）と略平行に延出される蛇腹筒部３１が設けられ、電線８０の導出方向が蛇腹筒部３１の延出方向に規定されるようになっている。また、グロメット３０の前面はハウジング２０への装着空間として開口され、この装着空間の開口縁部にはグロメットカバー４０に対する装着部３２が設けられている。
【００１２】
装着部３２はグロメットカバー４０側の支柱部４１（後述する）に貫通保持される装着孔（図示せず）を有し、この装着孔は周方向に間隔をあけて設置されている。また、装着部３２には、グロメットカバー４０側のフランジ部４２（後述する）が進入する受け溝３３が全周に亘って形成されており、さらに、受け溝３３より前側に、前方に向かってラッパ状に拡開されたシール部３４が形成されている。シール部３４の拡開面（前面）は、パネル９０への取付時にパネル９０の入り口面に密着され、これによってパネル９０に開口して設けられた取付孔９１の内部防水が図られる。
【００１３】
グロメットカバー４０は合成樹脂製であって、図２ないし図５に示すように、ハウジング２０とグロメット３０との間に介在して配される。詳しくはグロメットカバー４０は、ハウジング２０の外面を部分的に被覆可能とされる覆い部４３と、覆い部４３の後端にあってハウジング２０の外面を周方向に取り囲むとともにパネル９０の取付孔９１に内嵌可能とされる本体部４４とからなる。本体部４４の後端には径方向に張り出してグロメット３０側の受け溝３３に嵌入可能とされるフランジ部４２が形成され、さらにフランジ部４２の突端には、周方向に間隔をあけた三箇所に、グロメット３０を掛着する支柱部４１が突出して形成されている。
【００１４】
覆い部４３は、ハウジング２０の一側面を覆う側面覆い部４５とハウジング２０の上面を覆う上面覆い部４６とからなり、これらによって正面から見ると概ねＬの字をなしている。側面覆い部４５の内面には、ハウジングロック部４７が前後方向に延出して形成されており、このハウジングロック部４７によってハウジング２０を弾性的に支持可能としている。側面覆い部４５の内面のうちハウジングロック部４７を挟んだ上下位置には一対のレール部４８が敷設されており、両レール部４８によってハウジング２０の組付動作が案内される。
【００１５】
本体部４４は、正面から見ると高さ方向に細長い円環状をなし、覆い部４３よりも肉厚に形成されている。そして、本体部４４の外面には、周方向に間隔をあけて複数の係止片５１が設けられている。  
係止片５１は、パネル９０へのハウジング２０の取付方向に片持ち梁状に延出する形態であって複数箇所に設置されている。詳しくは係止片５１は、本体部４４の外面において一段落ちた凹所４９の底面から斜め外後方へ向かって突出する形態であって、本体部４４の上辺の略中央に一つ、本体部４４の左右両辺の上部側に同じ高さで一つずつ、本体部４４の下辺の両端円弧部分に同じ高さで一つずつ、計五箇所に設置され、幅方向中心線を挟んで左右対称となっている。フランジ部４２には、係止片５１と対向する位置に、係止片５１の成形に伴う型抜き孔５２が開設されている。
【００１６】
より詳しくは係止片５１は、図１及び図７に示すように、本体部４４の外面（凹所４９の底面）から略垂直に立ち上がる根元部５３と、根元部５３と一体に連なりこの根元部５３を支点として揺動変位可能（弾性変位可能）に後方へ延出されるアーム部５４と、アーム部５４の外面において段付き状に隆起する係止爪５５とからなり、自然状態では係止爪５５は凹所４９の開口面より外側に配置されている。アーム部５４の延出端部は、パネル９０の取付孔９１に進入可能とされ、その後端がパネル９０の入り口面と前後方向についてほぼ同じ位置に揃えられる。
【００１７】
ここで、グロメットカバー４０に装着されたハウジング２０はパネル９０の取付孔９１に対し入り口側から出口側に向かって挿入される。ハウジング２０の挿入過程では、係止爪５５の外面が取付孔９１の内面と摺接し合うことでアーム部５４が根元部５３を支点として内側へ弾性変位される。一方、ハウジング２０がパネル９０の取付孔９１に対し正規深さで貫通されると、係止爪５５が取付孔９１の出口側に移動してアーム部５４が復帰方向に弾性変位するとともに、その復帰終盤段階でアーム部５４の延出端部が取付孔９１の内面に突き当たり、かつ、係止爪５５の段付き面（以下、係止面５６という）がパネル９０の出口面（本発明におけるパネル９０の一面）における開口縁部９３と対面し、もってハウジング２０がパネル９０に対して後方への抜けを規制された状態で保持される。この状態で、係止爪５５の係止面５６はパネル９０の出口面に沿いつつ略垂直に切り立って配されるようになっている。またこの状態で、パネル９０の入り口面にはグロメット３０側のシール部３４が密着しており、かつ、パネル９０が係止爪５５とフランジ部４２とで板厚方向に挟み付けられるようになっている。かくしてハウジング２０は、係止爪５５とフランジ部４２とによってパネル９０に対し挿抜方向に移動規制状態で支持される。
【００１８】
さて、係止爪５５の係止面５６は取付孔９１の開口縁部９３に対して全面的に係止される。係止爪５５の係止面５６には、図７に示すように、取付孔９１の開口縁部９３に対する係止深さ、つまり、取付孔９１の開口縁から係止爪５５の突端までの直線距離が、深さＬ１となる第一係止領域５７と、深さＬ２となる第二係止領域５８とが、取付孔９１の周方向に並んで混在されている。第一係止領域５７が係止面５６の幅方向中央部に設置され、第二係止領域５８は係止面５６の幅方向両端部に設置される。つまり、第二係止領域５８は第一係止領域５７を挟んだ両側にて第一係止領域５７と一体に連なっており、第一係止領域５７と第二係止領域５８とで全体として扁平な凸状をなしている。詳しくは第一係止領域５７及び第二係止領域５８は、いずれも、アーム部５４の延出端部の外面から鈍角に立ち上げられた横長（幅広）の長方形状をなし、自然状態では前方へ行くにつれ上り勾配となる斜面とされ、係止状態では略垂直に切り立つ垂直面とされる。第一係止領域５７の係止幅は、係止爪５５の全係止幅Ｗの概ね半分であり、第二係止領域５８の係止幅は、係止爪５５の全係止幅Ｗのうちの残りの部分であって左右均等に分割されている。
【００１９】
また、係止爪５５の外面は、根元部５３の外面から円弧面を介して延出され、かつ、その延出途中における幅方向両端部から第二係止領域５８に至るまでの間、取付孔９１の内面とは非干渉とれる非摺接面６１を有している。係止爪５５の非摺接面６１は、外側から見ると前後方向に同幅の帯状をなし、側方から見ると第二係止領域５８の外端に向かって下り勾配のテーパ状をなしている。そして、係止爪５５の外面は、左右の非摺接面６１の間に位置して、取付孔９１の内面に摺動可能とされる摺接面６２を有している。係止爪５５の摺接面６２は、根元部５３寄りの外面と段差なく連続して配されており、非摺接面６１と前後位置がほぼ同じ位置に揃えられる。そして、係止爪５５の外面は、非摺接面６１から摺接面６２にかけて略垂直に切り立つ切欠面６３を有しており、係止爪５５の外面の幅方向中央部には、両切欠面６３と摺接面６２とで断面三角形のリブ６４が形成されるようになっている。
【００２０】
次に、本実施形態の作用を説明する。  
まず、ハウジングロック部４７によってグロメットカバー４０にハウジング２０を装着固定するとともに、装着部３２によってグロメットカバー４０に後方からグロメット３０を被着固定する。続いて、パネル９０の取付孔９１にハウジング２０をグロメット３０及びグロメットカバー４０とともに後方から挿入する。
【００２１】
ハウジング２０の挿入過程では、詳細にはハウジング２０の挿入終盤段階では、係止片５１が取付孔９１に対し入り口側から進入するとともに、係止爪５５の摺接面６２が取付孔９１の内面と摺接し合い、もってアーム部５４が内側に弾性撓みされる。この場合に、係止爪５５の非摺接面６１は取付孔９１の内面と非干渉とされるから、この部分が摺接状態である場合と比べ、ハウジング２０の挿入力を低減することができる。
【００２２】
パネル９０の取付孔９１にハウジング２０が正規深さで挿入されると、係止爪５５の摺接面６２が取付孔９１の内面から解離して、アーム部５４が復帰方向に弾性変位する。すると、係止爪５５の係止面５６はパネル９０の出口面の開口縁部９３に対面係止されて、ハウジング２０の後方への抜けが規制され、かつ、フランジ部４２はパネル９０の入り口面にシール部３４を介して対向配置されて、ハウジング２０の前方への抜けが規制される。また、フランジ部４２とパネル９０との間にシール部３４が前後方向で弾縮されて取付孔９１内のシールがとられる。この場合において、図７に示すように、第一係止領域５７が深い係止代をもって取付孔９１の開口縁部９３に係止されることで、ハウジング２０の抜け止めの信頼性が確保される。さらに、第二係止領域５８が第一係止領域５７とともに取付孔９１の周方向に沿って長い係止幅をもって取付孔９１の開口縁部９３に係止されることで、コネクタ１０使用時に、取付孔９１内においてハウジング２０がガタ付くのが抑えられる。
【００２３】
以上説明したように本実施形態によれば、以下の効果を奏する。  
係止爪５５の係止面５６のうち係止深さの深い第一係止領域５７が取付孔９１の開口縁部９３に係止されるから、ハウジング２０のパネル９０からの抜けが確実に防止される。
【００２４】
また、係止爪５５の係止面５６には係止深さの浅い第二係止領域５８が第一係止領域５７とともに周方向に並んで設けられていて、この第二係止領域５８も取付孔９１の開口縁部９３に係止されるから、取付孔９１内におけるハウジング２０のガタ付きが防止される。
【００２５】
この場合に、係止爪５５の係止面５６に第二係止領域５８が含まれることにより、係止爪５５の係止面５６が取付孔９１の開口縁部９３に係止される直前、第二係止領域５８に対してパネル９０の取付方向で連なる非摺接面６１が取付孔９１の内面と接触することがないから、その分、挿入力が増加するのを抑えることができる。その結果、作業負担を軽減できて、作業性が良好となる。しかも、第二係止領域５８は非摺接面６１として前後方向に延出する形態であるから、挿入過程の終盤段階で長いストロークをもってパネル９０側との非接触状態を確保することができ、作業負担をいっそう軽減できる。  
さらに、第二係止領域５８が第一係止領域５７を挟んだ両側にあるから、ハウジング２０が第一係止領域５７を中心として左右に傾倒してガタ付くのをより確実に抑えることができる。
【００２６】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。  
（１）上記実施形態では、ハウジングの外面側にグロメットカバーを介して間接的に係止片が設けられていたが、ハウジングの外面側に係止片が直接設けられていてもよい。  
（２）係止爪の係止面には、第一係止領域、第二係止領域のいずれとも異なる深さをもつ部分が含まれていてもよい。  
（３）上記実施形態とは逆に、第一係止領域が第二係止領域を挟んだ両側に設けられていてもよい。  
（４）第二係止領域が左右に分断されることなく一箇所にまとめて設けられ、第一係止領域との間に階段状に形成されていてもよい。  
（５）係止爪の非摺接面は、第二係止領域に向かって下り勾配となっている必要はなく、摺接面より低い位置にあって取付孔の内面と非干渉とされる形態であればよい。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本実施形態のコネクタをパネルに取り付けた状態を示す側断面図
【図２】グロメットカバーの側面図
【図３】グロメットカバーの正面図
【図４】グロメットカバーの背面図
【図５】グロメットカバーの底面図
【図６】係止片の拡大斜視図
【図７】係止爪の係止状態を示す拡大断面図
【符号の説明】
【００２８】
１０…コネクタ
２０…ハウジング
３０…グロメット
４０…グロメットカバー
４４…本体部
５１…係止片
５５…係止爪
５６…係止面
５７…第一係止領域（取付孔の開口縁部に対する係止深さの深い部分）
５８…第二係止領域（取付孔の開口縁部に対する係止深さの浅い部分）
６１…非摺接面
６２…摺接面
９０…パネル
９１…取付孔
９３…開口縁部
【図１】
2008177083.tif 000003
【図２】
2008177083.tif 000004
【図３】
2008177083.tif 000005
【図４】
2008177083.tif 000006
【図５】
2008177083.tif 000007
【図６】
2008177083.tif 000008
【図７】
2008177083.tif 000009