(57)【要約】  【課題】  観光客の母国語で観光案内を選択的に行える音声出力装置を提供する。  【解決手段】  データサーバ１に記憶された複数の言語の音声データにおける地名情報を検出し、この検出した地名情報を所定の言語による音声データに置換し、この置換した複数の音声データをＦＭ出力装置２によって同時に音声出力する。この地名情報を印象付けるためあえて日本語で音声出力するとともに、複数回繰り返すことにより印象付けるようにしてある。  【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
使用言語の異なる複数の音声データが保存されたデータ記憶部と、
前記複数の音声データを読み出すと共に、読み出した複数の音声データに所定の言語による地名情報の音声データをそれぞれ合成して出力する音声合成部と、
前記合成された複数の音声データを音声出力する音声出力部とを有してなる、
ことを特徴とする音声出力装置。
【請求項２】
前記音声合成部は、前記地名情報の音声データを複数回繰り返す態様で前記合成を行う、ことを特徴とする請求項１記載の音声出力装置。
【請求項３】
前記地名情報の音声データが日本語の音声データである、ことを特徴とする請求項１または２記載の音声出力装置。
【請求項４】
使用言語の異なる複数の音声データが保存されたデータ記憶部と、
前記複数の音声データにおける地名情報をそれぞれ検出する地名情報検出部と、
前記検出した地名情報を所定の言語による音声データにそれぞれ置換する地名情報置換部と、
前記地名情報を置換した複数の音声データのうちの所定のものを多重に音声出力する音声出力部とを有してなる、
ことを特徴とする音声出力装置。
【請求項５】
前記音声出力部は、前記地名情報の音声データを複数回繰り返す態様で前記音声出力を行う、ことを特徴とする請求項４記載の音声出力装置。
【請求項６】
前記地名情報の音声データが，日本語の音声データである、ことを特徴とする請求項４または５記載の音声出力装置。
【請求項７】
前記音声出力部が、ワイヤレス通信で前記音声出力するワイヤレス通信部を有してなる、ことを特徴とする請求項１から６のいずれか１に記載の音声出力装置。
【請求項８】
前記ワイヤレス通信部が、ＡＭ・ＦＭデジタル通信装置である、ことを特徴とする請求項７記載の音声出力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、音声出力装置に関し、より詳しくは、複数の異なる言語による音声案内を行うために使用される音声出力装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、外国から日本に来る観光客は、必ずしも、日本語が得意ではない。そこで、例えば彼らが日本で各地に所在する観光地を観光する際に、彼らの母国語で観光案内されるのであれば、現在の場所や次に移動する地名などの情報が分かりやすい。
このため、例えば外国人用の観光バスでは、現在の場所や次の観光地の情報などが複数の言語で案内されている。この場合、一般的には、例えば録音テープなどを用いて、同じ内容の案内を複数の言語で順次、つまり時間的に続けて行う構成が用いられている。
【特許文献１】特開平２００２−１３５４５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記のように複数の言語で同じ内容を順次案内する方法の場合には、各国語による案内説明が順番に行われるため、１つの外国語での説明が終わるまでに時間がかかってしまい、特定の言語を母国語とする人には必要な案内を聞くタイミングがずれてしまうという問題がある。
【０００４】
また、観光案内する情報の内容に追加や変更がある場合には、追加や変更の内容を各言語毎に録音する必要がある。その場合、一般的には、各言語の数に対応した数の人（あるいは複数の言語を話せる人）を用意する必要があり、その分、人件費などの費用が嵩むという問題がある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の音声出力装置は、使用言語の異なる複数の音声データが保存されたデータ記憶部と、前記複数の音声データを読み出すと共に、読み出した複数の音声データに所定の言語による地名情報の音声データをそれぞれ合成して出力する音声合成部と、前記合成された複数の音声データを音声出力する音声出力部とを有してなることを特徴とする。
前記音声合成部は、前記地名情報の音声デ−タを複数回繰り返す態様で合成を行うことを特徴とし、さらに、前記地名情報の音声データが日本語の音声データであることを特徴とする。
また、本発明の別の音声出力装置は、使用言語が異なる複数の音声データが保存されたデータ記憶部と、前記複数の音声データにおける地名情報をそれぞれ検出する地名情報検出部と、前記検出した地名情報を所定の言語による音声データにそれぞれ置換する地名情報置換部と、前記地名情報を置換した複数の音声データのうちの所定のものを多重に音声出力する音声出力部とを有してなることを特徴とする。
好ましい実施形態において、前記音声合成部は、前記地名情報の音声データを複数回繰り返す態様で合成を行う。同じく、前記音声出力部は、前記地名情報の音声データを複数回繰り返す態様で前記音声出力を行う。また、前記地名情報の音声データは、例えば日本語の音声データである。
【０００６】
この音声出力装置において、前記音声出力部は、例えば、ワイヤレス通信で前記音声出力するワイヤレス通信部を有して構成される。ワイヤレス通信部は、具体的には例えばＡＭ・ＦＭデジタル通信装置が用いられる。
【０００７】
本発明では、観光地における所定内容の案内を行うための音声データを、地名情報と、その他の部分（共通情報）とに分けて設ける。そして、共通情報については、複数の言語（例えば、日本語、英語、中国語、韓国語など）でそれぞれ発音した、使用言語の異なる複数の共通情報用音声データを作成する。一方、地名情報については、特定の言語（例えば日本語）で発音した地名情報用音声デーを作成する。そして、この地名情報用音声データを、上記の複数の共通情報用音声データのそれぞれと所定の順序で合成することで、地名情報用の発音データが共通で且つ共通情報における使用言語の異なる複数の音声データをそれぞれ作成する。
あるいは、所定内容の案内を行うための音声を複数の言語（例えば、日本語、英語、中国語、韓国語など）でそれぞれ発音した複数の音声データを作り、これら音声データを記憶装置に保存しておく。一方、特定の言語（例えば日本語）で所定の地名を発音した地名情報用音声データを別途作成し、同様に記憶装置に保存しておく。そして、使用の際には、上記保存された複数の音声データにおける地名情報を検出すると共にこの検出した地名情報を上記地名情報用音声データと置換する。このように地名情報を置換した複数の音声データの内の所定のものが音声出力される。
【０００８】
また、複数の音声データは、音声出力部から多重に（つまり同時に）音声出力される。音声出力は好ましくはワイヤレス通信で出力される。具体的には、例えばＡＭ・ＦＭデジタル通信装置が用いられる。
例えば、この装置でＦＭ通信する場合は、使用言語毎に異なる周波数帯でこれら複数の音声データを同時にＦＭ通信により音声出力することで多重出力を行う。そして、例えば、利用者側に対応するＦＭ受信装置を持たせておき、利用者は必要な言語に割り当てられた周波数帯での音声出力をＦＭ受信装置で受信することで、当該言語での音声出力を聞くことができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、上記のように複数の異なる言語での同時的な音声出力を行うことができ、従来のような案内のタイミングのずれを回避することができる。
一方、地名情報に変更があった場合、あるいは地名情報に使用する言語を変更する場合には、地名情報用音声データだけを変更すれば良い。変更する地名情報用音声データの作成は、例えば地名情報用音声データが日本語であれば日本人一人で作成することができるため、１人分の人件費ですみ、低コストで行うことができる。
また、地名だけを特定の言語（例えば、案内を行っている国の言語）で行うことで、次の効果もある。即ち、例えば英語の案内の中に地名だけを英語とはイントネーションやアクセントなどが異なる日本語（日本語の発音）で複数回音声出力することで、その地名に意識がいき、しかも複数回、好ましくは２、３回繰り返して音声出力することにより、注意を喚起することができる。この地名情報は、観光案内の中でも特に重要であることから、このように意識を高めることで、記憶に残り易くなるという利点がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下に、本発明の実施例を説明する。
図１に本発明の実施例の音声出力装置を示した。この音声出力装置は、データサーバ１と、ＦＭ出力装置２とから構成されている。データサーバ１は、音声データ記憶部１１、地名情報検出部１２、地名情報置換部１３、音声データ合成部１４などから構成される。
【００１１】
音声データ記憶部１１は、例えばＲＡＭやＨＤ（ハードディスク）などの記憶装置で構成されており、所定の案内に対応する、複数の異なる言語（例えば、日本語、英語、中国語、韓国語）での音声出力を行うための音声データ（例えばＭＰ３形式、ＷＭＰ形式などのデジタルデータ）が記憶されている。これら音声データは、少なくとも、地名情報に対応する地名情報用音声データが検出および置換可能な態様で保存されている。より具体的には、地名情報用音声データは、その他の情報（共通情報）のための音声データ（共通情報用音声データ）とデータ的に分離された状態で保存されている。
【００１２】
ここで、本実施例においては、地名情報は全て日本語の情報であり、一方、共通情報は例えば上記した日本語、英語、中国語、韓国語の各言語による情報である。そして、各言語の共通情報に、日本語による音声出力により地名情報がそれぞれ所定の態様で組み合わせることで、所定の案内が行われる。
【００１３】
地名情報検出部１２は、例えば、ＣＰＵや所要のコンピュータプログラムなどから構成される機能実現手段であり、音声データ記憶部１１に記憶された音声データから地名情報用音声データを検出する。この検出は、例えば、各地名情報用音声データに特定のヘッダを付けておき、このヘッダの有無を検知することで行う。
【００１４】
地名情報置換部１３は、上記と同様に例えばＣＰＵや所要のコンピュータプログラムなどから構成される機能実現手段であり、地名情報検出部１２において検出された地名情報用音声データを、別の地名情報用音声データに置換するものである。置換により、元のデータは削除され、新たなデータが保存される。
【００１５】
音声データ合成部１４は、上記と同様に例えばＣＰＵや所要のコンピュータプログラムなどから構成される機能実現手段であり、音声データ記憶部１１に記憶された音声データを所要の順序で読み出し、且つ、合成して出力する機能を有する。
なお、以上は地名情報検出部１２と地名情報置換部１３とを組み合わせることで、音声データ中の地名情報用音声データを所定の地名情報用音声データに置換した例であるが、これに代えて、これら地名情報検出部１２と地名情報置換部１３とを用いずに、次の方法とすることもできる。
即ち、音声データ記憶部１１に保存された音声データを、音声データ合成部１４により呼び出す際において、音声データ合成部１４が上記共通情報用音声データに所定の地名情報用音声データを合成して出力する構成とすることもできる。
【００１６】
一方、ＦＭ出力装置２は、音声データ変換部２１１から２１４、ＡＭ・ＦＭデジタル通信装置２２１から２２４、ＦＭ送信機２３１から２３４などから構成される。音声データ変換部２１１から２１４は、データサーバ１の音声データ合成部１４から送信された４つの異なる言語による音声データを、ＦＭ送信用に音声、例えばアナログ化した音声にそれぞれ変換する。ＡＭ・ＦＡデジタル通信装置２２１から２２４は、変換された音声を、ＡＭまたはＦＡＭ用の信号に変換する。この実施例では、ＦＭ用の信号に変換する。また、ＦＭ送信機２３１から２３４は、これら変換された信号を所定の互いに異なる周波数のＦＭ電波に乗せて送信する。
【００１７】
ここで、本実施例の装置は、例えば、外国人が乗車する観光バスに設置して使用される。この場合、案内を必要とする外国人は、自らが所持するＦＭ受信機を用い、このＦＭ受信機で必要とする言語に対応する周波数を受信することで、当該言語での案内を聞くことができる。また、必要に応じてＦＭ受信機を貸与ないし販売することで、必要な言語での音声情報を聞くことができる。
【００１８】
図３（ａ）から（ｄ）は、４つの異なる言語で案内を行う一例を示したもので、上から日本語、英語、中国語、韓国語による案内の例である。この案内では、地名に相当する「東京」の部分だけが共通であり、その他の部分は前記した各国の言語に対応した文章となっている。
【００１９】
また、この例では、「東京」を日本語の発音のままそれぞれ２回づつ発音する構成としている。このように連続して２回発音することで、１回だけの場合に比べて、聞き手が地名に対する認識を確実に行うことができる。つまり、１回目は聞き漏らした場合でも、同じ地名の発音が２回続くことから、その地名を確実に認識することができるようになる。また、３回繰り返す構成としても良いが、４回以上繰り返すとくどくなるので好ましくない。。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の音声案内装置の実施例を示した説明図である。
【図２】図１のデータサーバの具体的な構成例を示した説明図である。
【図３】（ａ）から（ｄ）は、それぞれ日本語、英語、中国語、韓国語による観光案内の一例を示した説明図である。
【符号の説明】
【００２１】
１  データサーバ
２  ＦＭ出力装置
１１  音声データ記憶部
１２  地名情報置換部
１３  地名情報置換部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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