(57)【要約】【課題】  １つのロック機構で電池ホルダのロックと電池パックのロックの両方を行うことを可能にしたロック機構を提供する。【解決手段】  電池パック４を収納した電池ホルダ３を、機器（カメラ）の電池室２に収納した状態で係止するためのロック機構５であって、電池ホルダ３は手操作されたときに少なくとも第１の位置から第２の位置さらに第３の位置に順次移動されるロック板５２を備えており、ロック板５２は第１の位置において電池ホルダ３に対する電池パック４の収納、離脱を可能にし、第２の位置において電池パック４を電池ホルダ３に係止し、第３の位置において電池ホルダ３を電池室２に係止する構成とする。１つのロック機構で電池パックと電池ホルダのそれぞれのロックが実現でき、ロック機構の構成を簡略化し、カメラの小型化、低コスト化が可能になる。【選択図】  図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電池パックを収納した電池ホルダを、機器の電池室に収納した状態で係止するためのロック機構であって、前記電池ホルダは手操作されたときに少なくとも第１の位置から第２の位置さらに第３の位置に順次移動されるロック部材を備え、前記ロック部材は前記第１の位置において前記電池ホルダに対する電池パックの収納、離脱を可能にし、前記第２の位置において前記電池パックを前記電池ホルダに係止し、前記第３の位置において前記電池ホルダを前記電池室に係止する構成であることを特徴とする電池ホルダのロック機構。
【請求項２】
前記電池ホルダは前記ロック部材が前記第２の位置のときに前記電池室に対して挿入及び離脱が可能であることを特徴とする請求項１に記載の電池ホルダのロック機構。
【請求項３】
前記電池パックは前記電池ホルダ内に内挿されかつ一方向に移動されて当該電池ホルダ内に収納でき、前記ロック部材は前記第２の位置において前記電池パックを前記電池ホルダ内において前記一方向と反対側への移動を係止する構成であることを特徴とする請求項１又は２に記載の電池ホルダのロック機構。
【請求項４】
前記電池ホルダは前記電池室に内挿されて収納され、前記ロック部材は前記第３の位置において前記電池室の一部に係合され、前記電池ホルダの内挿方向およびこれと反対方向への移動を係止する構成であることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の電池ホルダのロック機構。
【請求項５】
前記ロック部材は一方向に往復移動されるロック板で構成され、前記第２の位置では当該ロック板の一端部において前記電池パックの一部に当接して当該電池パックの移動を係止し、前記第３の位置では当該ロック板の他端部において前記電池室の一部に係合して電池ホルダの移動を係止する構成であることを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の電池ホルダのロック機構。
【請求項６】
前記電池ホルダは手操作により回動操作されるロックレバーを備え、前記ロックレバーは前記ロック板に連結され、ロックレバーの回動動作により前記ロック板を往復移動させることを特徴とする請求項５に記載の電池ホルダのロック機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はカメラ等の電池を電源とする機器の電池室に収納される電池ホルダを当該電池室に対して係止するためのロック機構に関し、特に電池ホルダを電池室に係止すると同時に電池ホルダに収納する電池パックを当該電池ホルダ内に係止することを可能にしたロック機構に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電池を電源とする各種機器、例えばカメラでは、カメラ本体に設けた電池室に直接電池を収納する構成が一般的であるが、近年では電池を電池ホルダ内に収納した上で、この電池ホルダを電池室に収納する構成のものが提案されている。この電池ホルダを用いる構成では、電池ホルダの内部構成を変更すれば、電池ホルダ内に乾電池等の一次電池や、充電電池等の二次電池を選択して収納させることができ、カメラにおける電池の選択性を高めたり、カメラの設計の自由度を高める上で有利である。特に、近年では二次電池をパッケージした種々の規格の電池パックが提供されており、乾電池と併用することでカメラの使い勝手を高めている。例えば、特許文献１では、カメラ本体に設けた電池室収納部に電池ホルダとしての電池室ユニットを着脱可能に構成しておき、この電池室ユニット内に電池を収納した上で、電池室ユニットを電池室収納部に装填するように構成している。この技術では、電池室ユニットの内部構成を変更することで、異なる規格の電池、例えば乾電池や二次電池の電池パックを使用することが可能になる。
【特許文献１】特開平１０−２０３７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
このような電池室ユニットを用いた特許文献１の技術では、カメラの電池室収納部に収納した電池室ユニットが当該電池室収納部から脱落しないようにロックする構成が必要であり、そのためのロック機構として特許文献１では係止爪が設けられている。また、特許文献１には明記されていないが、電池室ユニットを収納した後に当該電池室ユニット内に電池を装填し、その後に電池室収納部に設けられている電池蓋を閉じて電池の脱落を防止する必要があるが、この場合に電池蓋が勝手に開くことがないようなロック機構を設ける必要がある。このように、特許文献１では、カメラ本体に電池室ユニットをロックさせるためのロック機構と、電池室ユニットからの電池の脱落を防止するためのロック機構を設ける必要があり、結局２つのロック機構が必要であり、そのためロック機構が複雑化し、カメラの小型化や低コスト化の障害になる。
【０００４】
本発明の目的は、１つのロック機構で電池ホルダのロックと電池パックのロックの両方を行うことを可能にしたロック機構を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、電池パックを収納した電池ホルダを、機器の電池室に収納した状態で係止するためのロック機構であって、電池ホルダは手操作されたときに少なくとも第１の位置から第２の位置さらに第３の位置に順次移動されるロック部材を備えており、当該ロック部材は第１の位置において電池ホルダに対する電池パックの収納、離脱を可能にし、第２の位置において電池パックを電池ホルダに係止し、第３の位置において電池ホルダを電池室に係止する構成である。特に、電池ホルダはロック部材が第２の位置のときに電池室に対して挿入及び離脱が可能である。
【０００６】
ここで、電池パックは電池ホルダ内に内挿されかつ一方向に移動されて当該電池ホルダ内に収納でき、ロック部材は第２の位置において電池パックを電池ホルダ内において前記一方向と反対側への移動を係止する構成とする。また、電池ホルダは電池室に内挿されて収納され、ロック部材は第３の位置において電池室の一部に係合され、電池ホルダの内挿方向およびこれと反対方向への移動を係止する構成とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明のロック機構は、１つのロック部材を第１の位置に設定すれば、電池ホルダに対して電池パックを着脱可能にし、第２の位置に設定すれば電池パックを電池ホルダに対してロックでき、この状態で電池室への収納、離脱が可能になる。第３の位置に設定すれば電池ホルダを電池室に対してロックでき、電池ホルダの離脱を防止する。これにより、１つのロック機構で電池パックと電池ホルダのそれぞれのロックが実現でき、ロック機構の構成を簡略化し、カメラを始めとする電池を電源とする機器の小型化、低コスト化が可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
本発明において、好ましくは、ロック部材は一方向に往復移動されるロック板で構成され、当該ロック板の第２の位置ではロック板の一端部において電池パックの一部に当接して当該電池パックの移動を係止し、第３の位置ではロック板の他端部において電池室の一部に係合して電池ホルダの移動を係止する構成とする。ロック板の一端部と他端部でそれぞれ電池パックと電池ホルダのロックが実現できる。また、電池ホルダは手操作により回動操作されるロックレバーを備え、ロックレバーはロック板に連結され、ロックレバーの回動動作によりロック板を往復移動させる。ロックレバーの回動操作によってロック板を第１ないし第３の位置に容易に設定することが可能になる。
【実施例１】
【０００９】
次に、本発明の実施例を図面を参照して説明する。図１は本発明の電池ホルダのロック機構を図には表れない一眼レフカメラのバッテリグリップ１内に適用した実施例を上方から見た分解斜視図である。このバッテリグリップ１は上面がほぼ平坦で周側面ないし底面が緩やかな曲面に形成された軍艦型をしており、バッテリグリップ１の一側面に露呈されている連結ダイヤル１１を操作して上面に突出している連結ネジ部１２を軸転させることで当該連結ネジ部１２を一眼レフカメラのカメラ本体の底部の三脚ネジに螺合し、バッテリグリップ１をカメラ本体に一体的に装着することができる。装着したときには上面のコネクタ１３がカメラ本体の底面に設けられているコネクタ部に電気接続される。このバッテリグリップ１は、カメラを縦位置で撮影する際にカメラ本体を保持するためのグリップとして利用することができ、その一部には撮影動作を行うためのレリーズボタン１４や操作ダイヤル１５が設けられている。また、これらと反対側のバッテリグリップ１の側面一部には電池室２が開口されており、この電池室２にはバッテリグリップ１とは別体の電池ホルダ３が収納可能とされている。この電池ホルダ３には充電式の専用の電池パック４が収納でき、カメラ本体に収納されている電池の補助電池として使用される。
【００１０】
前記電池室２は、前記バッテリグリップ１の一方の端面に開口された凹部として構成されており、前記電池ホルダ３を電池室２の開口部２１から内挿してバッテリグリップ１内に収納できるような形状、寸法で内部に向けて凹設されている。前記電池ホルダ３は後述するように専用の電池パック４を収納する収納部４１を有しており、この収納部４１を前記開口を通して前記電池室２内に内挿し、当該電池室２内に電池パック４を収納させる。この電池ホルダ３には前記収納部３１が電池室２に内挿されたときに前記開口部２１を塞いで当該バッテリグリップ１の側面の一部を構成するように形状がデザインされた蓋部３２が一体に設けられている。
【００１１】
図２は前記バッテリグリップ１の電池室２から電池ホルダ３を取り出した状態の断面図である。前記バッテリグリップ１内において電池室２の奥端部には一対の電極片２２が配設されており、電池室２に収納される電池ホルダ３内の電池パック４の後述する正負の各電極４１に接触して電気接続されるようになっている。また、電池室２の両側内面にはそれぞれ電池ホルダ３の両側面に設けられた後述するガイド突部３５が係合されるガイド溝２３が開口側から奥側に向けて形成されている。さらに、電池室２の開口部２１の図２の下側内面一部にはスリット状をしたロック溝２４が開口されており、電池ホルダ３に設けられている後述するロック機構５のロック板５２の電池ホルダロック部５２Ｂが進入して係合されるようになっている。
【００１２】
図３は電池ホルダ３の上面図、図４は電池ホルダ３を上下を反対向きにして電池パック４を取り出した状態の斜視図である。電池パック４は図には表れない２本の円柱状電池を並列配置した上でパック材で一体にパッケージした構成となっている。この電池パック４の長手方向の先端部には電池の正負の各電極４１が露呈状態で配置されている。また、電池パック４の両側面にはほぼＬ字状をして各端部において開放された保持溝４２がそれぞれ長さ方向に並んで２つずつ設けられている。一方、前記電池ホルダ３は前記収納部３１の先端面には前記電池パック４が収納されたときに当該電池パック４の各電極４１を露呈させるための電極溝３３が開口されている。また、前記収納部３１の両側内面には前記電池パック４の保持溝４２にそれぞれ嵌合可能なＬ字状をした保持片３４が内方に向けて突出形成されている。さらに、収納部３１の両側外面にはそれぞれ両側方向に突出した所要長さのガイド突部３５が長さ方向に沿って延長されている。
【００１３】
さらに、前記電池ホルダ３の蓋部３２にはロック機構５が組み込まれている。このロック機構５は、図５に要部の概略構成の部分分解斜視図を示すように、撮影者の手操作によって回動操作可能なロックレバー５１と、このロックレバー５１の回動によって蓋部３２の内面に沿って図示上下方向に直線移動されるロック板５２とを備えている。前記ロックレバー５１は前記蓋部３２に設けられた円形の窓穴３６に臨んで蓋部３２の内面側に配設され、蓋部３２と収納部３１の一側面との間に板厚方向に挟持された状態で自身の面内で回動可能な回動板５３と、この回動板５３の表面に沿って設けられた傾倒軸５４ａにより両端部が軸支され、蓋部３２の表面に沿った位置と表面から立設した位置とで傾倒可能な半円弧状をした摘み部５４とを備えている。この摘み部５４は倒されたときには前記窓穴３６内に収納された状態となるが、起こされたときには窓穴３６の前面から突出され、指先で摘んで回動操作することによって回動板５３を回動し、その回動位置を変化させることが可能である。
【００１４】
前記ロック板５２は金属板を曲げ加工して形成されており、前記収納部３１の上底面の一部に設けた矩形穴３７内に内装されて回動板５３の内面に沿って配設され、ロック板５２の長手方向、すなわち図５の上下方向に往復移動可能に支持されている。このロック板５２の上端部、すなわち長さ方向の一端部は収納部３１の先端側に向けて突出するようにコ字状に曲げ加工されて電池パックロック部５２Ａとして形成されている。また、ロック板５２の長手方向の他端部はクランク状に曲げ加工されて電池ホルダロック部５２Ｂとして形成されている。さらに、ロック板５２の長手方向の中間部には幅方向に延びるカム溝５５が開口されており、このカム溝５５には前記回動板５３の内面の円周一部に突出されたカムピン５６が挿入されている。この構成では、回動板５３の回動位置を変化させると、これと一体のカムピン５６の回動によってカム溝５５に対する係合位置が変化され、ロック板５２が長手方向に移動されることになる。ここで、前記ロック板５２の長さは前記電池室２の開口部２１の図の上下方向の開口寸法よりも若干短い長さに形成されている。
【００１５】
以上の構成によれば、電池パック４を電池ホルダ３に収納するには、図６に示すように、電池パック４を所定の向きで電池ホルダ３の収納部に内挿する。なお、実際には図６の上下方向を逆にして電池パック４を電池ホルダ３の収納部３１に落とし込むようにして内挿する。このとき、電池パック４の両側面の保持溝４２に収納部３１の保持片３４が内挿され、その後に電池パック４を電池ホルダ３の先端方向に移動させると各保持片３４は各保持溝４２のＬ字先端側にまで移動され、保持片３４と保持溝４２とが係合状態になる。このとき、ロック板５２の電池パックロック部５２Ａは収納部３１の上方に退避された第１の位置にあり、収納部３１内への電池パック４の内挿及び先端方向への移動の障害になることはない。
【００１６】
この状態で、図７に示すように、ロックレバー５１の摘み部５４を手操作して時計方向に所要角度だけ回動操作すると、これと一体に回動板５３が回転され、カムピン５６とカム溝５５との係合位置変化によってロック板５２は図７に矢印で示すように第１の位置から下方に所定寸法だけ移動され、第２の位置に設定される。この第２の位置では、ロック板５２の図示上端部の電池パックロック部５２Ａが下降して収納部３１の内部にまで進入され、電池パック４の図示右側の一端面に当接される。これにより、電池パック４はロック板５２の電池パックロック部５２Ａによって電池ホルダ３内での移動が拘束され、特に図の右方向に移動することが防止されるため、保持溝４２と保持片３４との係合状態が解除されることが係止される。したがって、電池パック４は電池ホルダ３内において係止状態が維持され、電池パック４が電池ホルダ３から脱落されることがなくなる。
【００１７】
しかる上で、図８に示すように、電池ホルダ３の収納部３１を開口部２１から電池室２内に内挿する。このとき、電池ホルダ３の両側面のガイド突部３５を電池室２のガイド溝２３に係合させることで電池ホルダ３を電池室２内の所定の位置に内挿させることができる。また、この状態ではロック板５２の電池パックロック部５２Ａは収納部３１内に進入されているので、ロック板５２が電池ホルダ３を内挿する際の障害になることはない。電池ホルダ３を電池室２の所定位置まで押し込むと、電池ホルダ３に収納されている電池パック４の正負の各電極４１が電池室２に設けた電極片２２にそれぞれ接触して電気接続し、電池パック４の電力をバッテリグリップ１側に出力可能となる。また、これと共に電池ホルダ３の蓋部３２は開口部２１を塞ぎ、バッテリグリップ１の側面と面一になってその側面の一部を構成する。しかる上で、ロックレバー５１の摘み部５４をさらに時計方向に所要角度だけ回動すると、これと一体に回動板５３はさらに回転され、カムピン５６とカム溝５５とによってロック板５２は図８に矢印で示すように第２の位置から更に下方に所定寸法だけ移動され、第３の位置に設定される。この第３の位置では、ロック板５２の図の上端部の電池パックロック部５２Ａは電池パック４の一端面に当接した状態が保たれたままロック板５２の下端部の電池ホルダロック部５２Ｂが電池室２の開口部２１に設けられているロック溝２４内に嵌入され、このロック板５２とロック溝２４との当接状態によって電池ホルダ３は電池室２内において内挿方向及びこれと反対方向への移動が拘束されてロック状態となり、電池室２からの脱落が防止される。
【００１８】
電池室２内に収納した電池ホルダ３を取り出す際には、ロックレバー５１の摘み部５４を操作して回動板５３を反時計方向に所要角度だけ回動してすれば、今度はカムピン５６とカム溝５５との反対方向の動作によってロック板５２は図８の上方の第２の位置にまで戻され、電池ホルダロック部５２Ｂがロック溝２４から退避されるため、ロックが解除され電池ホルダ３を電池室２から取り出すことが可能になる。このとき、図７に示したように、ロック板５２の電池パックロック部５２Ａは電池パック４の一端面に当接した状態であり、電池パック４が電池ホルダ３から脱落することはない。電池ホルダ３を取り出した後に、さらにロックレバー５１の摘み部５４を反時計方向に所要角度だけ回動すれば、図６に示したようにロック板５２はさらに上方の第１の位置にまで戻されて電池パックロック部５２Ａが電池パック４の一端面との当接状態から外れ、電池ホルダ３内での電池パック４の拘束状態を解除する。したがって、電池パック４を図６の右方向に移動して保持片３４を保持溝４２の入口位置まで移動させ、その上で電池パック４を図の下方に引き下げれば、電池パック４を電池ホルダ３から取り出すことが可能になる。
【００１９】
なお、ロックレバー５１の摘み部５４は電池ホルダ３の蓋部３２の表面に対して傾倒可能であるので、摘み部５４を蓋部３２の表面に沿って倒した状態にしておけば、不用意に摘み部５４に触れて、これを回動させてロック機構５を動作させてしまうようなことはない。特に、電池ホルダ３を電池室２に収納した状態のときに摘み部５４を不用意に回動させて電池ホルダ３のロックを意に反して解除させてしまうようなことはない。同様に、電池室２から取り出した状態になる電池ホルダ３において、電池パック４のロック状態が意に反して解除されることも防止できる。
【００２０】
このように、実施例１のロック機構では、ロックレバー５１とロック板５２とを主体に構成された１つのロック機構５でありながら、電池パック４を電池ホルダ３に収納した状態をロックする機能と、電池ホルダ３を電池室２に収納した状態をロックする機能の両方のロック機能を発揮させることができる。したがって、電池ホルダのロック機能と電池パックのロック機能をそれぞれ独立したロック機構で構成する必要はなく、ロック機構を構成する部品点数を削減するとともに構成を簡略化し、かつロック機構を小型に構成し、さらにはカメラを小型化を図ることができる。
【００２１】
実施例１ではロックレバーの回動位置、すなわちロック板の第１ないし第３の各位置を固定的に設定する構成は採用していないが、ロック板の第１ないし第３の各位置にそれぞれ対応する回動板の各位置にクリック機構を設けておくことで、ロックレバーを手操作する際に得られるクリック感によって第１ないし第３の位置に正確に設定させることが可能である。また、このクリック機構によってロックレバーが容易に回動位置変化されることが防止され、ロック板の第２の位置や第３の位置におけるロック機構でのロック状態を安定に保持する上でも有効となる。
【００２２】
実施例１ではロックレバーを回動操作し、カム機構によってロック板を往復移動させる構成であるが、ロックレバーを往復移動操作することでロック板を往復移動させ、ロック板を第１ないし第３の各位置に移動させるように構成してもよい。この場合にも、ロックレバーにクリック機構を設けることで正確な位置設定が可能であり、また不用意にロックレバーが移動してロックが解除してしまうようなこともない。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の実施例１の電池ホルダを取り出した状態の斜視図である。
【図２】実施例１の電池ホルダを取り出した状態の断面図である。
【図３】電池ホルダの平面図である。
【図４】上下を反対向きにして電池パックを取り出した電池ホルダの斜視図である。
【図５】ロック機構の要部の概略構成を示す部分分解斜視図である。
【図６】電池ホルダに電池パックを収納したロック前の状態の断面図である。
【図７】電池ホルダに電池パックを収納したロック状態の断面図である。
【図８】電池ホルダを電池室に収納したロック状態の断面図である。
【符号の説明】
【００２４】
１  バッテリグリップ
２  電池室
３  電池ホルダ
４  電池パック
５  ロック機構
２１  開口部
２４  ロック溝
３１  収納部
３２  蓋部
３４  保持片
４１  電極
４２  保持溝
５１  ロックレバー
５２  ロック板
５２Ａ  電池パックロック部
５２Ｂ  電池ホルダロック部
５３  回動板
５４  摘み部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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