(57)【要約】【課題】揺動開閉カバーを開けるだけで、各搬送路が開いた状態となり易いようにする。【解決手段】装置本体１Ａの内部に通じる揺動開閉カバー６の裏側に、転写紙Ｐが通過する一対の搬送路５が転写紙Ｐの厚み方向に間隔をあけて並設してあり、それら両搬送路５間に、揺動開閉カバー６と同じ方向に連動して揺動開閉自在な状態に中間搬送装置Ｓが設けてある画像形成装置において、揺動開閉カバー６を開いた時に、両搬送路５がそれぞれ開口する状態となるように揺動開閉カバー６と中間搬送装置Ｓとの揺動位置を規定する揺動規定手段Ｔが設けられている。【選択図】図２
2008292671.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体の内部に通じる揺動開閉カバーの裏側に、転写紙が通過する一対の搬送路が前記転写紙の厚み方向に間隔をあけて並設してあり、それら両搬送路間に、前記揺動開閉カバーと同じ方向に連動して揺動開閉自在な状態に中間搬送装置が設けてある画像形成装置であって、
前記揺動開閉カバーを開いた時に、前記両搬送路がそれぞれ開口する状態となるように前記揺動開閉カバーと前記中間搬送装置との揺動位置を規定する揺動規定手段が設けられている画像形成装置。
【請求項２】
前記揺動規定手段は、前記揺動開閉カバーと前記装置本体とにわたって張設された第１支持部材と、前記中間搬送装置と前記装置本体とにわたって張設された第２支持部材とを備えて構成してあり、両支持部材を、前記両搬送路が開口する状態となるように長さ設定して形成してある請求項１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、装置本体の内部に通じる揺動開閉カバーの裏側に、転写紙が通過する一対の搬送路が前記転写紙の厚み方向に間隔をあけて並設してあり、それら両搬送路間に、前記揺動開閉カバーと同じ方向に連動して揺動開閉自在な状態に中間搬送装置が設けてある画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の画像形成装置においては、転写紙が搬送路中で詰まった場合（ジャム発生）に対処したり、他のメンテナンスを行えるように、装置本体の内部に通じる揺動開閉カバーが設けられており、前記揺動開閉カバーを開けると、その開口を通して、搬送路や、それに面した各種パーツ等が、暴露された状態となる。
従って、例えば、ジャムに対処する場合には、揺動開閉カバーを開けることで、その開口から装置内に手を入れて詰まった転写紙を簡単に取り除く事ができる。
そして、従来の画像形成装置における具体的な構成は、図７に示すように、揺動開閉カバー６には、装置本体１Ａにわたって第１支持部材となるストラップＶが張設してあり、揺動開閉カバー６を開く方向に揺動させていくと、所定の揺動角度となる位置で前記ストラップＶが張って張力を受け、揺動開閉カバー６の開位置での安定支持を図れるようになっているものがある（例えば、特許文献１参照）。
そして、前記中間搬送装置Ｓは、揺動開閉カバー６と共に揺動し、前記揺動開閉カバー６が揺動終端位置に達した状態では、揺動開閉カバー６の裏面上に当接した姿勢となる。従って、中間搬送装置Ｓは、揺動開閉カバー６によって支持されていることになる。
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−９１４８２号公報（図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述した従来の画像形成装置によれば、揺動開閉カバーを開いた状態では、中間搬送装置は揺動開閉カバーに当接した状態となっているから、図７に示すように、中間搬送装置Ｓの表裏面にそれぞれ設けられている一対の搬送路５Ａ，５Ｂの内、中間搬送装置Ｓと装置本体１Ａとの間の搬送路５Ａは、開いた状態となっているものの、中間搬送装置Ｓと揺動開閉カバー６との間の搬送路５Ｂは、閉じた状態となっている。
従って、例えば、ジャム処理を行う際、開いている搬送路５Ａ（中間搬送装置Ｓと装置本体１Ａとの間の搬送路）に詰まっている転写紙Ｐを除去するのは容易に行えるが、閉じている搬送路５Ｂ（中間搬送装置Ｓと揺動開閉カバー６との間の搬送路）に詰まっている転写紙Ｐを除去するには、中間搬送装置Ｓのみを閉方向に揺動させて、前記搬送路５Ｂが開く状態にしたまま作業を行う必要があり、ジャム処理等のメンテナンスを実施し難い問題点がある。
【０００５】
従って、本発明の目的は、上記問題点を解消し、揺動開閉カバーを開けるだけで、各搬送路が開いた状態となり易い画像形成装置を提供するところにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の第１の特徴構成は、装置本体の内部に通じる揺動開閉カバーの裏側に、転写紙が通過する一対の搬送路が前記転写紙の厚み方向に間隔をあけて並設してあり、それら両搬送路間に、前記揺動開閉カバーと同じ方向に連動して揺動開閉自在な状態に中間搬送装置が設けてある画像形成装置において、前記揺動開閉カバーを開いた時に、前記両搬送路がそれぞれ開口する状態となるように前記揺動開閉カバーと前記中間搬送装置との揺動位置を規定する揺動規定手段が設けられているところにある。
【０００７】
本発明の第１の特徴構成によれば、前記揺動開閉カバーを開いた時に、前記両搬送路がそれぞれ開口する状態となるように前記揺動開閉カバーと前記中間搬送装置との揺動位置を規定する揺動規定手段が設けられているから、揺動規定手段によって、揺動開閉カバーを開いた時に、前記両搬送路がそれぞれ開口状態となるようにできる。
従って、搬送路に詰まった転写紙の除去や、メンテナンス等の作業を、手間を掛けずに容易に行う事が可能となる。
【０００８】
本発明の第２の特徴構成は、前記揺動規定手段は、前記揺動開閉カバーと前記装置本体とにわたって張設された第１支持部材と、前記中間搬送装置と前記装置本体とにわたって張設された第２支持部材とを備えて構成してあり、両支持部材を、前記両搬送路が開口する状態となるように長さ設定して形成してあるところにある。
【０００９】
本発明の第２の特徴構成によれば、本発明の第１の特徴構成による上述の作用効果を叶えることができるのに加えて、揺動開閉カバーと中間搬送装置とが別々の支持部材で支持されているから、それぞれの支持部材による開状態支持角度を個別に設定する事が可能となる他、従来のものに比べて、支持部材に対する負荷が分散されることで耐久性の向上を期待することが可能となる。
そして、両支持部材を、前記両搬送路が開口する状態となるように長さ設定して形成してあるから、揺動開閉カバーと中間搬送装置との開状態において、中間搬送装置の表裏両面側に各別にある搬送路のそれぞれが開いた状態に揺動開閉カバーと中間搬送装置とを支持することが可能となり、何れの搬送に対しても、詰まった転写紙の除去やメンテナンス等の作業を容易に行う事が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下に本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。尚、図面において従来例と同一の符号で表示した部分は、同一又は相当の部分を示している。
【００１１】
図１は、本発明の画像形成装置の一実施形態を示すもので、当該画像形成装置１は、例えば、複写機やファクシミリやプリンタ等であり、転写紙Ｐの表裏両面に印刷を行えるように構成されている。
前記画像形成装置１は、図に示してあるように、給紙カセット、給紙トレイ等の用紙収納手段に収納した転写紙Ｐをピックアップコロによって１枚ずつ取り出し、中間コロを経てレジストローラにまで搬送した後、レジストローラによって所定のタイミングで転写部２に給紙し、転写部２で感光体ドラム３に作成されたトナー画像を転写紙Ｐに転写後、定着部４に搬送するように構成されており、これら一連の転写紙Ｐの搬送路５Ａが、装置本体１Ａ内で縦方向に設定された所謂「縦搬送形式」の装置として構成してある。
そして、両面印刷時に備えて、転写紙Ｐを表裏反転させるスイッチバック搬送路（不図示）や、表裏反転させた転写紙Ｐを前記転写部２に向けて返送する搬送路５Ｂが設けてあり、両搬送路５の間には、それぞれの搬送路５Ａ、５Ｂでの紙送りを行う中間搬送装置Ｓが設けられている。
また、装置本体１Ａにおいて、前記搬送路５Ｂに近いハウジングの片側壁部分には、内部に通じる揺動開閉カバー６が設けてあり、例えば、ジャム処理や保守点検などの際に、この揺動開閉カバー６を開いて簡単に実施できるように構成されている（図２参照）。
尚、この揺動開閉カバー６、及び、前記中間搬送装置Ｓは、同じ方向に連動して揺動開閉自在な状態に装置本体１Ａに取り付けられている。
【００１２】
また、前記揺動開閉カバー６を開操作すると前記中間搬送装置Ｓも開いた状態になり、そのままでは、感光体ドラム３の一部が外部に露出した状態となるため、作業者の手や装身具、工具等が感光体ドラム３に当たって感光体ドラム３を傷つけてしまったり、感光体ドラム３に外光が直接照射することによって感光体ドラム３が劣化する危険性があるが、当該実施形態の画像形成装置１には、このような問題を未然に防止できるように、ドラムカバー７と、そのドラムカバー７をドラムカバー表面に沿ってスライド移動させるカバー移動機構８とが設けられている。
即ち、前記ドラムカバー７は、図３に示すように、前記揺動開閉カバー６の開操作に伴って、前記感光体ドラム３の前記搬送路５側に移動して前記感光体ドラム３を保護する保護状態（図２参照）となる一方、図５に示すように、前記揺動開閉カバー６の閉操作に伴って、前記感光体ドラム３の前記搬送路５側から退避する退避状態（図４参照）となるように構成されている。
そして、カバー移動機構８は、前記揺動開閉カバー６の開閉動作に対応して前記ドラムカバー７を、前記保護状態と前記退避状態とにドラムカバー表面に沿ってスライド移動させるように構成されている。
【００１３】
以下に、ドラムカバー７について説明する。
前記ドラムカバー７は高分子量ポリエチレン製で、可撓性を有する矩形形状のシート材で形成してあり、幅寸法（感光体ドラムの長さ方向に沿う方向における寸法）が前記感光体ドラム３の画像形成領域の長さとほぼ等しい（又は、少し長い）値に設定してあると共に、長さ寸法（感光体ドラムの径方向に沿う方向における寸法）が感光体ドラム３が隠れる程度の値に設定してある。
そして、前記ドラムカバー７における前記退避状態から保護状態におけるスライド移動方向の前方縁部７ａと後方縁部７ｂとには、ほぼ全幅にわたる状態にフレーム９がそれぞれ取り付けてある（図４参照）。
また、これら両フレーム９は、その両端部が、前記装置本体１Ａにおける前記感光体ドラム３の両端側の固定フレームに各別に形成されているスライドガイド溝１０にそれぞれ嵌合されており、スライドガイド溝１０の長手方向に沿ってスライド自在に支持されている。
【００１４】
このスライドガイド溝１０には、スライド方向が縦方向のものと横方向のものとの二種類があり、図３に示すように、感光体ドラム３の軸芯方向視において、感光体ドラム３の前方（搬送路側）で縦配置となった縦スライドガイド溝１０ａと、感光体ドラム３の上方で横配置となった横スライドガイド溝１０ｂとを備えて構成されている。
感光体ドラム３の両端側の縦スライドガイド溝１０ａには、前記前方縁部７ａに取り付けられた前フレーム９ａの両端部がそれぞれ嵌合されている。
一方、横スライドガイド溝１０ｂには、前記後方縁部７ｂに取り付けられた後フレーム９ｂの両端部がそれぞれ嵌合されている。
【００１５】
また、先に説明した揺動開閉カバー６は、その下縁部を、装置本体１Ａのハウジングに対して枢支連結されており、その枢支軸芯周りに揺動操作することで、開状態と閉状態とに切り替えることができる。そして、図２に示すように、揺動開閉カバー６を開いた状態で支持する帯体（第１支持部材に相当）Ｖが、揺動開閉カバー６の裏面部分と、装置本体１Ａの固定部分とにわたって取り付けられている。
一方、前記中間搬送装置Ｓも、揺動開閉カバー６と同様に、その下縁部を、装置本体１Ａのハウジングに対して枢支連結されており、前記揺動開閉カバー６の開閉操作に連動して、枢支軸芯周りに揺動し、開状態と閉状態とに切り替わる。
そして、前記揺動開閉カバー６は、上述のように前記帯体Ｖによって所定の開角度を維持できるように支持されているのに対して、中間搬送装置Ｓは、前記前フレーム９ａにわたる左右一対のリンクアーム（第２支持部材に相当）１１によって所定の開角度を維持できるように支持されている。そして、中間搬送装置Ｓの開角度は、揺動開閉カバー６の開角度より小さくなうように、前記帯体Ｖとリンクアーム１１の長さが設定されており、そのことによって、揺動開閉カバー６と中間搬送装置Ｓとを開いた状態で、前記一対の搬送路５の何れもが開放されることになり、紙詰まり除去やメンテナンスが、より簡単に迅速に実施することができるようになる。
前記帯体Ｖと、リンクアーム１１とによって、揺動規定手段Ｔが構成されている。
【００１６】
また、一対のリンクアーム１１によって、中間搬送装置Ｓと前記前フレーム９ａとの連動が可能となっており、中間搬送装置Ｓが閉状態においては、図３、図４に示すように、縦スライドガイド溝１０ａの上端部に前フレーム９ａが位置すると共に、開状態においては、図５、図６に示すように、縦スライドガイド溝１０ａの下端部に前フレーム９ａが位置するように構成されている。
【００１７】
本実施形態の画像形成装置によれば、揺動開閉カバー６及び中間搬送装置Ｓを共に開くだけの簡単な操作で、感光体ドラム３を保護した状態で装置内部を開放する事が可能となると共に、揺動開閉カバー６と中間搬送装置Ｓとが別々の支持部材で支持され、個々の開状態支持角度を異ならせ、中間搬送装置Ｓの表裏両面側に各別にある搬送路５Ａ、５Ｂのそれぞれが開いた状態にできるから、何れの搬送路５Ａ、５Ｂに対しても、詰まった転写紙Ｐの除去やメンテナンス等の作業を容易に行う事が可能となる。
【００１８】
〔別実施形態〕
以下に他の実施の形態を説明する。
【００１９】
〈１〉  前記画像形成装置１は、先の実施形態で説明した装置構成に限るものではなく、公知の他の装置構成を採用するものであってもよい。
〈２〉  前記第１支持部材Ｖ、及び、前記第２支持部材１１は、先の実施形態で説明した帯体、及び、リンクアームによって構成されるものに限らず、他の形態の部材で構成することも可能である。また、少なくとも、何れか一方に、長さ調整機構を備えることも可能で、その場合は、長さ調整機構によって該当する支持部材の長さを変更調整することができ、揺動開閉カバー６と中間搬送装置Ｓとを開いた状態での支持角度を変更して前記両搬送路５の開口寸法を調整することができる。
【００２０】
尚、上述のように、図面との対照を便利にするために符号を記したが、該記入により本発明は添付図面の構成に限定されるものではない。また、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、種々なる態様で実施し得ることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】画像形成装置の要部を示す正面視説明図
【図２】画像形成装置の要部を示す正面視説明図
【図３】画像形成装置の要部を示す正面視説明図
【図４】ドラムカバーの退避状態を示す斜視図
【図５】画像形成装置の要部を示す正面視説明図
【図６】ドラムカバーの保護状態を示す斜視図
【図７】従来の画像形成装置の要部を示す正面視説明図
【符号の説明】
【００２２】
１Ａ    装置本体
５      搬送路
６      揺動開閉カバー
１１    リンクアーム（第２支持部材に相当）
Ｐ      転写紙
Ｓ      中間搬送装置
Ｔ      揺動規定手段
Ｖ      帯体（第１支持部材に相当）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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