(57)【要約】【課題】  喫煙したいときに喫煙許容場所もしくは喫煙購入可能場所の情報を知ることができる喫煙許容場所又はタバコ販売場所の位置情報提供システムを提供する。【解決手段】  喫煙許容場所又はタバコ販売場所に対応して設けられ、喫煙許容場所又はタバコ販売場所の地理的な位置情報を生成する位置情報生成手段と、その生成された位置情報を通信ネットワーク２を通じて管理サーバ１へ送信する位置情報送信手段と、そのサーバ１に設けられ、送信された位置情報を電子地図データと関連付けた地理的情報として又は電子地図データと関連付けない地理的情報として記憶する位置情報記憶手段と、通信ネットワークを介してユーザの端末装置４からサーバ１にアクセスされることに基づき、所定の基準位置から一定距離範囲にある喫煙許容場所又はタバコ販売場所を検索する検索手段と、その検索手段によって検索された結果を通信ネットワークを通じてユーザの端末装置４へ送信する情報送信手段と、を含むことを特徴とする。【選択図】図３
2008059382.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
喫煙許容場所又はタバコ販売場所に対応して設けられ、前記喫煙許容場所又はタバコ販売場所の地理的な位置情報を生成する位置情報生成手段と、
その生成された位置情報を通信ネットワークを通じて管理サーバへ送信する位置情報送信手段と、
そのサーバに設けられ、前記送信された位置情報を電子地図データと関連付けた地理的情報として又は電子地図データと関連付けない地理的情報として記憶する位置情報記憶手段と、
前記通信ネットワークを介してユーザの端末装置から前記サーバにアクセスされることに基づき、所定の基準位置から一定距離範囲にある前記喫煙許容場所又はタバコ販売場所を検索する検索手段と、
その検索手段によって検索された結果を前記通信ネットワークを通じて前記ユーザの端末装置へ送信する情報送信手段と、
を含むことを特徴とする喫煙許容場所又はタバコ販売場所の位置情報提供システム。
【請求項２】
喫煙許容場所又はタバコ販売場所に対応して設けられ、前記喫煙許容場所又はタバコ販売場所の地理的な位置情報を生成する位置情報生成手段と、
その生成された位置情報を電子地図データと関連付けた地理的情報として又は電子地図データと関連付けない地理的情報として記憶するとともに通信ネットワークに接続された位置情報記憶手段と、
前記通信ネットワークを介してユーザの端末装置から前記位置情報記憶手段にアクセスされることに基づき、所定の基準位置から一定距離範囲にある前記喫煙許容場所又はタバコ販売場所を検索する検索手段と、
その検索手段によって検索された結果を前記通信ネットワークを通じて前記ユーザの端末装置へ送信する情報送信手段と、
を含むことを特徴とする喫煙許容場所又はタバコ販売場所の位置情報提供システム。
【請求項３】
前記位置情報生成手段は、ＧＰＳ受信装置の受信データに基づいて前記喫煙許容場所又はタバコ販売場所の位置情報を取得するとともに、その取得した位置情報を一時記憶手段に一時記憶し、前記位置情報送信手段はその一時記憶された位置情報を前記通信ネットワークを通じて前記サーバへ送信するものである請求項１に記載の喫煙許容場所又はタバコ販売場所の位置情報提供システム。
【請求項４】
前記位置情報生成手段は、前記喫煙許容場所又はタバコ販売場所の位置情報を入力する入力手段を備えるとともに、その入力された位置情報を一時記憶手段に一時記憶し、前記位置情報送信手段はその一時記憶された位置情報を前記通信ネットワークを通じて前記サーバへ送信するものである請求項１に記載の喫煙許容場所又はタバコ販売場所の位置情報提供システム。
【請求項５】
前記位置情報生成手段は、ＧＰＳ受信装置の受信データに基づいて前記喫煙許容場所又はタバコ販売場所の位置情報を取得し、前記位置情報記憶手段はそのＧＰＳ受信装置の受信データに基づいて取得された位置情報を電子地図データと関連付けた地理的情報として又は電子地図データと関連付けない地理的情報として記憶するものである請求項２に記載の喫煙許容場所又はタバコ販売場所の位置情報提供システム。
【請求項６】
前記位置情報生成手段は、前記喫煙許容場所又はタバコ販売場所の位置情報を入力する入力手段を備え、前記位置情報記憶手段はその入力された位置情報を電子地図データと関連付けた地理的情報として又は電子地図データと関連付けない地理的情報として記憶するものである請求項２に記載の喫煙許容場所又はタバコ販売場所の位置情報提供システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、喫煙が許容された場所、或いは自動販売機や販売店舗等のタバコ購入が可能な場所である喫煙関連場所の位置情報を提供する位置情報提供システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
厚生労働省により平成１５年５月１日に施行された「健康増進法」では、「学校、体育館、病院、劇場、観覧車、集会場、展示場、百貨店、事務所、官公庁施設、飲食店その他の多数の者が利用する施設を管理する者は、これらを利用する者について、受動喫煙（室内又はこれに準ずる環境において、他人のタバコの煙を吸わされることをいう。）を防止するために必要な措置を講ずるように努めなければならない」と定められている。
【０００３】
また、労働者の健康確保と快適な職場環境の形成を図る観点から、一層の受動喫煙防止対策の充実を図るための、「（新）職場における喫煙対策のためのガイドライン」が策定され、受動喫煙を確実に防止するため、可能な限り非喫煙場所にたばこの煙が漏れない喫煙室の設置が推奨されている。さらに、受動喫煙やタバコの火による火傷などの被害の防止を図り、路上喫煙を禁止する路上禁煙区域の条例化が全国的に広がりを見せている。
【０００４】
ところで、路上禁煙区域が設定されることにより喫煙者にとっては喫煙できる場所が急激に減少しており、にも拘らず禁煙区域の案内等が整備されていないケースが多く、こういった状況と吸殻のポイ捨て問題により携帯灰皿の活用が多くなってきているが、例えば旅行／出張等の見知らぬ先では、喫煙したくとも場所が分からず喫煙場所を探し回ったりして時間をロスしたり、不快な思いをするといった問題があり、また、喫煙場所が分からない為に、禁煙区域での喫煙や歩きながらの喫煙が発生し、最悪の場合、携帯灰皿を持っていれば屋外であればどこでも吸ってしまうというような問題まである。
【０００５】
また、タバコを販売する自動販売機は、未成年者がタバコを購入するのを防止する目的で、深夜においては利用できないようになっているが、これにともない成人も深夜にはタバコを購入できず、逆に深夜以外は未成年者もタバコを購入できるといった問題がある為、今後の対策として、特定の場所で特定の人への販売へと徐々に移行していくことが容易に想定でき、タバコの購入場所についても少なくなり、旅行、出張先でタバコの購入場所が分からないといった問題が発生する可能性が高い。
【０００６】
特許文献１には、移動体通信端末（携帯端末）の位置情報から、その地域の情報を検索し、現在位置が禁煙場所かどうかを判定し、禁煙場所であれば移動体通信端末（携帯端末）に禁煙マークを自動表示する禁煙場所表示システムに関する技術が記載されている。
【特許文献１】特開２００６−１８０２３８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１によれば、現在いる場所については、移動体通信端末に禁煙マークが表示されているか否かで禁煙場所もしくは喫煙可能場所であるかを認識することができるが、禁煙場所にいる場合に喫煙したくとも、そこから喫煙許容場所（喫煙エリアや喫煙ルーム等）もしくはタバコ購入可能場所（自動販売機や販売店舗等）を知ることができず、上記問題を解決することにはならない。
【０００８】
本発明は、上記事情に鑑みなされたものであり、喫煙したいときに喫煙許容場所もしくは喫煙購入可能場所の情報を知ることができる喫煙許容場所又はタバコ販売場所の位置情報提供システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段及び発明の効果】
【０００９】
上記課題を解決するために、本発明の喫煙許容場所又はタバコ販売場所の位置情報提供システムは、
喫煙許容場所又はタバコ販売場所に対応して設けられ、前記喫煙許容場所又はタバコ販売場所の地理的な位置情報を生成する位置情報生成手段と、
その生成された位置情報を通信ネットワークを通じて管理サーバへ送信する位置情報送信手段と、
そのサーバに設けられ、前記送信された位置情報を電子地図データと関連付けた地理的情報として又は電子地図データと関連付けない地理的情報として記憶する位置情報記憶手段と、
前記通信ネットワークを介してユーザの端末装置から前記サーバにアクセスされることに基づき、所定の基準位置から一定距離範囲にある前記喫煙許容場所又はタバコ販売場所を検索する検索手段と、
その検索手段によって検索された結果を前記通信ネットワークを通じて前記ユーザの端末装置へ送信する情報送信手段と、を含むことを特徴とする
【００１０】
上記本発明によれば、喫煙許容場所又はタバコ販売場所に対応して、その地理的な位置情報を生成する位置情報生成手段が設けられ、その生成された位置情報が通信ネットワークを通じて管理サーバへ送信される。そして、その管理サーバには、その位置情報を電子地図データと関連付ける、或いは関連付けない地理的情報として記憶されている。通常、喫煙許容場所又はタバコ販売場所などの位置情報の入力は、その位置を調べて手作業で入力することが考えられるが、本発明の如く、各喫煙許容場所又はタバコ販売場所に位置情報を生成する手段が設けられているので、その生成した位置情報を管理サーバに送信するだけで、手作業による入力という煩雑な作業を必要とせず、データベース化することができる。
【００１１】
また、ユーザは、端末装置からサーバにアクセスすることができ、そのアクセスに基づき、所定の基準位置から一定距離範囲にある前記喫煙許容場所又はタバコ販売場所を検索することができ、その検索された結果を前記通信ネットワークを通じて前記ユーザの端末装置へ送信することができる。これによると、サーバにアクセスするだけで、所定の基準位置（例えば現在地）から一定距離範囲にある喫煙許容場所又はタバコ販売場所を検索し、さらには、ユーザが所持する端末装置にその結果を送信されるので、すなわち、現在地などを入力する必要がないため、例えば、見知らぬ場所に行った場合にも、比較的近くにあるとされる喫煙許容場所又はタバコ販売場所の情報を得ることができる。ひいては、喫煙許容場所を探している場合には、その所在地を示すことで路上喫煙を防止することができる。
【００１２】
上記課題を解決するために、本発明の喫煙許容場所又はタバコ販売場所の位置情報提供システムは、
喫煙許容場所又はタバコ販売場所に対応して設けられ、前記喫煙許容場所又はタバコ販売場所の地理的な位置情報を生成する位置情報生成手段と、
その生成された位置情報を電子地図データと関連付けた地理的情報として又は電子地図データと関連付けない地理的情報として記憶するとともに通信ネットワークに接続された位置情報記憶手段と、
前記通信ネットワークを介してユーザの端末装置から前記位置情報記憶手段にアクセスされることに基づき、所定の基準位置から一定距離範囲にある前記喫煙許容場所又はタバコ販売場所を検索する検索手段と、
その検索手段によって検索された結果を前記通信ネットワークを通じて前記ユーザの端末装置へ送信する情報送信手段と、を含むことを特徴とする。
【００１３】
上記本発明によれば、喫煙許容場所又はタバコ販売場所に対応して、その地理的な位置情報を生成する位置情報生成手段が設けられ、そして、その位置情報を電子地図データと関連付ける、或いは関連付けない地理的情報として記憶されている。通常、喫煙許容場所又はタバコ販売場所などの位置情報の入力は、その位置を調べて手作業で入力することが考えられるが、本発明の如く、各喫煙許容場所又はタバコ販売場所に位置情報を生成する手段が設けられているので、その生成した位置情報が位置情報記憶手段に記憶されているので、手作業による入力という煩雑な作業を必要とせず、簡単な構造とすることができる。
【００１４】
また、ユーザは、端末装置からそれぞれの位置情報記憶手段にアクセスすることができ、そのアクセスに基づき、所定の基準位置から一定距離範囲にある前記喫煙許容場所又はタバコ販売場所を検索することができ、その検索された結果を前記通信ネットワークを通じて前記ユーザの端末装置へ送信することができる。これによると、アクセスするだけで、所定の基準位置（例えば現在地）から一定距離範囲にある喫煙許容場所又はタバコ販売場所を検索し、さらには、ユーザが所持する端末装置にその結果を送信されるので、すなわち、現在地などを入力する必要がないため、例えば、見知らぬ場所に行った場合にも、比較的近くにあるとされる喫煙許容場所又はタバコ販売場所の情報を得ることができる。ひいては、喫煙許容場所を探している場合には、その所在地を示すことで路上喫煙を防止することができる。
【００１５】
また、本発明の喫煙許容場所又はタバコ販売場所の位置情報提供システムは、
前記位置情報生成手段は、ＧＰＳ受信装置の受信データに基づいて前記喫煙許容場所又はタバコ販売場所の位置情報を取得するとともに、その取得した位置情報を一時記憶手段に一時記憶し、前記位置情報送信手段はその一時記憶された位置情報を前記通信ネットワークを通じて前記サーバへ送信するものであるようにすることができる。これによると、位置情報生成手段としてＧＰＳ受信装置を用いているので、より正確な位置情報を取得することができ上記作用効果を得ることができる。
【００１６】
また、本発明の喫煙許容場所又はタバコ販売場所の位置情報提供システムは、
前記位置情報生成手段は、前記喫煙許容場所又はタバコ販売場所の位置情報を入力する入力手段を備えるとともに、その入力された位置情報を一時記憶手段に一時記憶し、前記位置情報送信手段はその一時記憶された位置情報を前記通信ネットワークを通じて前記サーバへ送信するものであるようにすることができる。これによると、位置情報生成手段として入力手段を備えているので、より正確な位置情報を取得することができ上記作用効果を得ることができる。
【００１７】
また、本発明の喫煙許容場所又はタバコ販売場所の位置情報提供システムは、
前記位置情報生成手段は、ＧＰＳ受信装置の受信データに基づいて前記喫煙許容場所又はタバコ販売場所の位置情報を取得し、前記位置情報記憶手段はそのＧＰＳ受信装置の受信データに基づいて取得された位置情報を電子地図データと関連付けた地理的情報として又は電子地図データと関連付けない地理的情報として記憶するものであるようにすることができる。これによると、位置情報生成手段としてＧＰＳ受信装置を用いているので、より正確な位置情報を取得することができ上記作用効果を得ることができる。
【００１８】
また、本発明の喫煙許容場所又はタバコ販売場所の位置情報提供システムは、
前記位置情報生成手段は、前記喫煙許容場所又はタバコ販売場所の位置情報を入力する入力手段を備え、前記位置情報記憶手段はその入力された位置情報を電子地図データと関連付けた地理的情報として又は電子地図データと関連付けない地理的情報として記憶するものであるようにすることができる。これによると、位置情報生成手段として入力手段を備えているので、より正確な位置情報を取得することができ上記作用効果を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、添付の図面を参照しつつ本発明の実施形態について説明する。図１は、本発明の全体構成の一例を概念的に示す図である。喫煙ルームや喫煙エリア等の喫煙許容場所、又は自動販売機や販売店舗等のタバコ販売場所（以下、まとめて喫煙関連場所ともいう）の位置情報提供システム（以下、単にシステムともいう）は、位置情報提供センタとしての管理サーバ１がインターネット等の通信ネットワーク２に接続される一方、喫煙関連場所に対応して設けられた喫煙関連場所に対応して設置される端末装置３（以下、単に喫煙側端末ともいう）が通信ネットワーク２に接続され、また、会員として登録された又は会員ではなくとも本システムの情報提供を希望する不特定多数のユーザの携帯電話等の通信携帯端末４が無線基地局５を介して通信ネットワーク２に接続される。これらの携帯端末４は通信ネットワーク２に接続する機能を備えた通信端末であって、通信ネットワーク２上の管理サーバ１又は喫煙側端末３との間で双方向に通信ができるようになっている。なお、喫煙側端末３は、携帯端末４と同様に無線基地局５を介して通信ネットワーク２に接続される構成としてもよい。
【００２０】
図２は、管理サーバ１の構成を模式的に示す図であり、管理サーバ１は、コンピュータとして構成され、モデム、ルータ等の通信装置２７（情報送信手段）を介してインターネット２に接続され、入出力のＩ／Ｏインターフェース（図中ではＩ／Ｏと表示）２６に、バスライン２５を介して制御手段の中核をなすＣＰＵ２１（検索手段）、ワークメモリとしての一時記憶をなすＲＡＭ２２、各種プログラムが記憶されたＲＯＭ２３、高容量記憶装置としてのハードディスクドライブ２４（ＨＤＤ，位置情報記憶手段）が接続されている。また記憶媒体としてその他の記憶装置（ＣＤ−ＲＯＭドライブ，ＤＶＤドライブ等）を接続することができる。さらに、キーボードやマウス等の入力装置２８（位置情報生成手段）、モニタ等の表示出力手段としての表示装置２９、プリンタ等の印字出力手段としての印字装置３０等がＩ／Ｏインターフェース２５に接続されている。
【００２１】
記憶装置としてのハードディスク２４には、図２に示すように、喫煙関連場所の位置情報提供システムの機能をコンピュータ上にて実現するための喫煙関連位置情報提供プログラム２４ａと、それら作動環境をコンピュータ上に形成するオペレーティングシステムプログラム２４ｂ（ＯＳ）と、位置情報提供システムのための各種処理に使用するデータベース（例えば、地図情報データベース、喫煙関連場所情報データベース、取扱銘柄情報データベース、所望銘柄情報メモリ）が格納されている。ＲＯＭ２３には、コンピュータのハードウェア制御のための基本的な各種プログラムが格納される。さらに、ＲＡＭ２２には、記憶装置及びＲＯＭ３２に格納された各プログラムのワークエリアが形成されている。
【００２２】
地図情報データベース２４ｃは、本システムのサービス提供地域内の地図情報（電子地図データ）が記憶されている。喫煙関連場所情報データベース２４ｄは、後述する喫煙関連場所に対応して設けられた喫煙側端末３が生成する当該喫煙関連場所の地理的な位置情報が通信ネットワークを介して受信されて記憶されており、その記憶される位置情報は、地図情報データベース２４ｃに記憶された地図情報と関連付けた地理的情報として記憶することもでき、或いは、地図情報と関連付けない地理的な情報として記憶することもできる。すなわち、電子地図データから対応する住所を読み出し、その読み出された住所を位置情報として喫煙関連場所情報データベース２４ｄに記憶する。なお、喫煙関連場所情報データベース２４ｄの登録は、入力装置２８によっても登録することができるが、本システムの態様では、現場側端末３からの情報に基づいて行われるため、その現場側端末３がその喫煙関連場所を設置した時に位置情報を生成するのみならず、例えば定期的（１日１回）に位置情報を生成すれば、喫煙関連場所情報データベース２４ｄを更新でき、ユーザにより正確な情報を提供することができ、ひいては、管理者にとって入力するという煩雑な作業がなくなる。取扱銘柄情報データベース２４ｅは、上記喫煙関連場所のうち自動販売機又は販売店舗においてその自動販売機又は販売店舗が取り扱っているタバコの銘柄が記憶されている。所望銘柄情報メモリ２４ｆは、ユーザが所望する銘柄がユーザＩＤと対応して記憶されている。
【００２３】
次に、喫煙関連場所に対応して設けられた喫煙側端末３は、例えば、衛星からの電波に基づいて当該喫煙側端末３の位置を検出し位置情報を取得するＧＰＳ（Global  Positioning  System）受信機３ａを有するものとして、かつ、例えば無線通信網（無線基地局５）を介して無線通信が可能な無線通信発信機（無線信号発信ユニット）として構成され、これらは、図示しないＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭ，Ｉ／Ｏ等からなるマイコンを主体として構成された制御装置によって喫煙側端末３として機能を実現する。なお、例えば喫煙側端末３が設けられる喫煙関連場所として自動販売機等の場合には、その端末装置を自動販売機に内蔵若しくは一体となるように構成することも可能である。
【００２４】
また、位置情報の取得としては喫煙側端末３をＰＨＳ（Personal  Handy-Phone  System）方式を採用することができる。つまり、ＰＨＳ方式の無線通信においては、その喫煙側端末３と交信可能な基地局（無線基地局５など）から、常に位置情報が発信されており、当該喫煙側端末３に、常時位置情報が送信されるシステムとなっている。そして、その交信可能な基地局のうち、それらの電界強度の情報を取得することで喫煙側端末３の位置情報を精度よく特定することができる。このように基地局との送受信により絶えず自身の位置情報を取得することで、その設置した喫煙関連場所の位置情報を生成することができ、その位置情報を無線通信網に接続可能な他の端末に送信することもできるので、管理サーバ１において、その喫煙側端末３の位置を特定することで、すなわち喫煙関連場所情報データベース２４ｄに地理的情報として位置情報を記憶させることができる。
【００２５】
また、喫煙側端末３は、コンピュータとして構成することもできる。その場合には、モデム、ルータ等の通信装置（位置情報送信手段）を介してインターネット等の通信ネットワーク２に接続され、図示しないがＩ／Ｏインターフェースに、バスラインを介してＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭ及び記憶媒体としてハードディスクドライブ（位置情報記憶手段）が接続され、モニタ等の表示装置やプリンタ等の印字装置、キーボードやマウス等の入力装置（位置情報生成手段）が接続されている。そして、その位置情報生成手段として上記手段（ＧＰＳ受信機，ＰＨＳ方式）の他に入力装置により、喫煙関連場所に対応する地理的な位置情報を入力することができる。これによりその入力された位置情報がＲＡＭに一時記憶される。
【００２６】
通信携帯端末４は、携帯電話機、ＰＨＳ機、ＰＤＡ装置（携帯電話又はＰＨＳ方式による通信機能を備える）等であり、衛星からの電波に基づいて当該携帯端末装置４の位置を検出し位置情報を取得するＧＰＳ（Global  Positioning  System）受信機４ａを搭載し、無線基地局５を介して通信ネットワーク２に接続される。また、電子地図データ等を表示することができる表示画面４ｂを備えている。
【００２７】
次に、以上のように説明した位置情報提供システムの処理の流れについて説明する。図３は、管理サーバ１と喫煙側端末３とユーザの携帯端末４とにおける各処理の流れの一例を、三者の間でのデータのやり取りとともに並列的に示したフロー図である。まず、喫煙側端末３では、喫煙エリアや喫煙ルームなどの喫煙許容場所、タバコの自動販売機や販売店舗などのタバコ販売場所である喫煙関連場所に対応して設置されると、その所在地における地理的な位置情報をＧＰＳ受信機３ａが検出し、図示しないＲＡＭにその取得した位置情報を一時記憶することにより生成する（Ｓ１）。続いてＳ２で、そのＲＡＭに一時記憶した所在地の位置情報を通信ネットワーク２を通じて管理サーバ１に送信される。なお、生成した位置情報は、喫煙側端末３から管理サーバ１に送信されればよいので、その喫煙関連場所を設置した時、移動した時若しくは定期的（例えば１日１回）に自らの位置をＧＰＳ受信機３ａで検出しその設置された所在地の位置情報を一時記憶すればよい。また、位置情報は設置時に管理サーバ１の入力装置２８により事前に入力しておいてもよい。これにより、各場所に設置された喫煙関連場所が管理サーバ１の喫煙関連位置情報データベース２４ｄとして記憶されることになる。
【００２８】
管理サーバ１では、これを通信装置２７で受け（Ｔ１）、ＣＰＵ２１の指令に基づき喫煙関連位置情報データベース２４ｄとして記憶する。そして、Ｒ１でユーザが携帯端末４により無線基地局５を介し通信ネットワーク２を通じて管理サーバ１にアクセスされると、管理サーバ１では、これを通信装置２７で受け（Ｔ３：Ｙｅｓ）、その携帯端末４のアクセスに基づき当該携帯端末４が備えるＧＰＳ受信機４ａにより検出している現在地情報（位置情報）を当該アクセスとともに受信し、又は中継する無線基地局５の情報により携帯端末４の現在地情報を取得する（Ｔ４）。続いて、その取得した携帯端末４の現在地情報に基づいて、ＣＰＵ２１が喫煙関連場所データベース２４ｄの中からその現在地情報を基準位置としてそこから予め定められた一定距離範囲内にあるとされる位置情報を有する喫煙関連場所を検索する（Ｔ５）。この時、一定距離範囲は例えば所定の基準位置から半径２００ｍ以内と任意で管理者が定めることもできるし、ユーザが携帯端末４により予め管理サーバ１にアクセスして所定の手順で定めることもできる。その場合には記憶装置であるハードディスクドライブ２４に所望距離範囲メモリとして記憶すればよい。次に、推定された現在地情報を基準としてその一定距離範囲内に位置情報を有する喫煙関連場所がある場合には（Ｔ６：Ｙｅｓ）、ＣＰＵの指令に基づき、検索した一定距離範囲内に対応する電子地図データを地図情報データベース２４ｃから読み出し、その読み出した電子地図データに現在地情報と喫煙関連場所の位置情報とを携帯端末４が備える表示画面４ｂで表示可能となる形で合成・生成する（Ｔ７）。
【００２９】
そして、Ｔ８において生成したデータを通信装置２７から通信ネットワーク２を通じて携帯端末４に送信する。携帯端末４では、その管理サーバ１から送信されたデータを受信し、表示画面４ｂに表示させる（Ｒ２）。ここで、図８に携帯端末４の表示画面４ｂに表示される画面の一例を示す。一定距離範囲内における通信携帯端末４を所持するユーザの現在地（例えば画面中央の喫煙者マークＳ）から喫煙関連場所の所在地までの地図が表示されている。なお、喫煙関連場所として喫煙エリアや喫煙ルームなどの喫煙許容場所を喫煙可能マークｓｐ１、タバコの自動販売機や販売店舗などのタバコ購入場所をタバコ購入マークｓｐ２として区別して表示している。ここで、表示画面４ｂに表示される地図において、各市や区の条例で定められた路上喫煙禁止区域に対応する地図領域を路上禁止区域でない場所と例えば異なる表示色で表示することが可能である。その場合には、予め管理サーバ１の記憶装置であるハードディスクドライブ２４に路上喫煙禁止区域データベースを設け、Ｔ７で対応する路上喫煙禁止区域データを含む形で合成・生成する。これにより、喫煙者は例えば旅行や出張等で見知らぬ先に行ったとしても、路上喫煙禁止区域での喫煙違反を犯してしまうことが解消される。また、図９に携帯端末４の表示画面４ｂに表示される画面の別の一例を示す。現在地情報（現在位置）の住所とともに、一定距離範囲内における通信携帯端末４を所持するユーザの現在地から喫煙関連場所の所在地までの距離及び住所（位置情報）が一覧として表示されている。これにより、ユーザが携帯端末によりアクセスしたときに、その現在地から比較的近いとされる喫煙関連場所の情報が提供されるので、喫煙者は例えば旅行や出張等で見知らぬ先に行ったとしても、喫煙したくとも場所が分からず探し回ることがなくなる。そして、近くの喫煙関連場所の所在地を把握することができるので、後どれくらい喫煙を我慢すればタバコが吸えるのかを認識することができ、やたらむやみ路上喫煙をすることがなくなる効果を奏する。一方、Ｔ６において喫煙関連場所が一定距離範囲内にない場合には、その旨データを通信ネットワーク２を通じて携帯端末４に送信される。これにより、その一定距離範囲内に喫煙関連場所がないことを把握でき、現在は喫煙をしてはいけない場所なのだと認識させることができる。
【００３０】
図４は、図３の管理サーバ１に係る処理の流れを示したものであり、Ｔ６において喫煙関連場所がユーザの現在地から一定距離範囲内にない場合に（Ｔ６：Ｎｏ）、破線で囲んだ流れを付加することができる。すなわち、該一定距離範囲内に喫煙関連場所がない場合に現在地情報から最も近くにある喫煙場所を検索する場合は（Ｔ９：Ｙｅｓ）、先の処理で取得したユーザの携帯端末４の現在地情報を基準として最も近いとされる位置情報を有する喫煙関連場所を検索する（Ｔ１０）。その後、その位置情報に基づいて現在地情報と地図情報とを合成・生成し（Ｔ７）、ユーザの携帯端末４に送信する。ここで、図１０に携帯端末４の表示画面４ｂに表示される画面の一例を示す。通信携帯端末４の現在地（例えば画面中央の喫煙者マークＳ）から一定距離範囲内における電子地図データが表示されている。なお、喫煙関連場所が一定距離範囲内にないとされているので、地図上には喫煙可能マークやタバコマークなどは表示されておらず、最も近い喫煙関連場所があるとされている方角に対応して表示された地図の端側に例えば「３００ｍ先」などの距離及び矢印を近接して表示している。これにより、現在地からどの方角に喫煙関連場所があるのかを直ちに認識することができる。
【００３１】
図５は、図３の管理サーバ１に係る処理の流れを示したものであり、破線で囲んだ流れを付加することができる。これによれば、まずユーザが携帯端末４により予め管理サーバ１にアクセスして所望する喫煙銘柄を登録する（Ｔ０）。このとき、携帯端末４のユーザＩＤ（又は携帯電話機番号等）と対応して記憶される。その後、上記説明した処理の流れが行われ、Ｔ６で現在地情報を基準として一定距離範囲内に位置情報を有する喫煙関連場所が検索されると、Ｔ１１でＣＰＵ２１が取扱情報銘柄データベース２４ｅから上記検索された喫煙関連場所が取り扱っている取扱銘柄情報を読み出し、その読み出した取扱銘柄情報とＴ０でユーザによって登録された所望喫煙銘柄とを読み出して照合する（Ｔ１２）。その照合に基づき、アクセスしてきたユーザが所望する銘柄を取り扱っている喫煙関連場所にはその旨、データを生成して（Ｔ７）、携帯端末４に送信する。なお、所望する喫煙関連場所のみを表示するようにしてもよいし、取扱の有無によって上記タバコ購入マークを識別できるかたちで表示するようにしてもよい。
【００３２】
次に、別の位置情報提供システムの処理の流れについて説明する。図７は、喫煙側端末３とユーザの携帯端末４とにおける各処理の流れの一例を、両者の間でのデータのやり取りとともに並列的に示したフロー図である。ここで、図６に示すように、別の例の本システムはネットワーク上で不特定多数の端末（パソコン）がサーバなどを介さないで互いに直接データ通信のやり取りを行うネットワーク形式であるピアツーピア方式を採用することができる。これにより、端末間（喫煙側端末３と携帯端末４との両者間）でピアツーピアネットワークに参加している端末は平等な役割をはたすため、どちらからでも通信を開始することができる。すなわち、携帯端末４から現在地情報に基づく一定距離範囲内の位置情報を記憶している喫煙側端末３を検索することにより、その位置情報を取得することができる。
【００３３】
具体的には、まず、喫煙側端末３では、喫煙関連場所に対応して設置されると、その所在地における地理的な位置情報をＧＰＳ受信機３ａが検出し、図示しないＲＡＭにその取得した位置情報を一時記憶する（Ｓ１１）。そして、喫煙側端末３に上記した管理サーバ１が備える喫煙関連場所情報データベースに記憶するように、地図情報（電子地図データ）を記憶する記憶装置を設けておき、その地図情報と関連付けた地理的情報又は地図情報と関連付けない地理的情報として記憶する。なお、記憶装置が記憶する地図情報は少なくとも一定距離範囲内として検索されるであろう範囲の地図情報を記憶しておけばよい。続いて、ユーザが携帯端末４により無線基地局５を介して喫煙側端末３にアクセスすると（Ｒ１１）、喫煙側端末３では、これを通信ネットワーク２を通じて受けて（Ｓ１３：Ｙｅｓ）、その携帯端末４のアクセスに基づき当該携帯端末４が備えるＧＰＳ受信機４ａにより検出している現在地情報（位置情報）を当該アクセスとともに受信し、又は中継する無線基地局５の情報により携帯端末４の現在地情報を取得する（Ｓ１４）。続いて、その携帯端末４の現在地情報に基づいて、その現在地情報（現在位置）を基準位置としてそこから予め定められた一定距離範囲にあるとされる位置情報を有する喫煙関連場所を検索する（Ｓ１５）。すなわち、携帯端末４の現在地を基準位置としてＳ１２で記憶した位置情報が一定範囲内であるかを照合する。次に、推定された現在地を基準としてその一定距離範囲内に位置情報を有する喫煙関連場所がある場合には（Ｓ１６：Ｙｅｓ）、ＣＰＵの指令に基づき、電子地図データを記憶装置から読み出し、その読み出した電子地図データに現在位置と喫煙関連場所の位置情報を携帯端末４が備える表示部４ｂで表示可能となる形で合成・生成する（Ｓ１７）。なお、喫煙関連場所の位置情報を記憶する際に予め地図情報と対応付けて生成した状態で記憶した場合には、現在地情報のみを合成・生成すればよい。
【００３４】
そして、Ｓ１８において生成したデータを通信ネットワーク２を通じて携帯端末４に送信する。携帯端末４では、その管理サーバ１から送信されたデータを受信し、表示画面４ｂに表示させる（Ｒ１２）。一方、Ｓ１６において喫煙関連場所が一定距離範囲内にない場合には、その旨データを通信ネットワーク２を通じて携帯端末４に送信される。これにより、その一定距離範囲内に喫煙関連場所がないことを把握でき、現在は喫煙をしてはいけない場所なのだと認識することができる。そしてこの処理が携帯端末４から不特定多数の喫煙側端末３によって行われることにより、ユーザの現在位置から一定距離範囲内にある位置情報を記憶した喫煙側端末３から生成データが送信されるため、ユーザはその中から喫煙関連場所を選択することができる。
【００３５】
なお、本発明において、上記実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲の趣旨を逸脱しない限りにおいて、目的、用途に応じて当業者の知識に基づく種々の変更が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の全体構成の一例を概念的に示す図。
【図２】管理サーバの構成を模式的に示す図。
【図３】本発明に係る位置情報提供システムの処理の流れを示すフロー図。
【図４】図３の管理サーバに係る処理の別の流れ１を示すフロー図。
【図５】図３の管理サーバに係る処理の別の流れ２を示すフロー図。
【図６】本発明の全体構成の別の例を概念的に示す図。
【図７】本発明に係る位置情報提供システムの処理の別の流れを示すフロー図。
【図８】携帯端末の表示画面に表示される画面の例１を示す図。
【図９】携帯端末の表示画面に表示される画面の例２を示す図。
【図１０】携帯端末の表示画面に表示される画面の例３を示す図。
【符号の説明】
【００３７】
１    管理サーバ
２    インターネット（通信ネットワーク）
３    喫煙側端末
４    携帯端末（ユーザの端末装置）
５    基地局
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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