(57)【要約】  【課題】電気絶縁性の合成樹脂材料で口金本体を形成した口金を用いた場合でもあるいは金属製の口金本体の場合でも、端子ピン内に導入線が正しく挿通されていることを容易に確認できる蛍光ランプの口金装着状態の検出方法および検出装置を提供することを目的とする。【解決手段】  口金４を構成する電気絶縁性材料からなる口金本体５をバルブの端部に被冠するとともに本体５に設けられた端子ピン６１〜６４にバルブ端部から導出した外部導入線３１〜３４を挿通させ、この端子ピン６１〜６４の端部から延出した導入線長さを測定して、この延出した導入線長さと、予め基準設定しておいた導入線長さとを対比して良否判定を行うようにした蛍光ランプＬの口金装着状態の検出方法および検出装置である。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
口金を構成する電気絶縁性材料からなる口金本体をバルブの端部に被冠するとともに本体に設けられた端子ピンにバルブ端部から導出した外部導入線を挿通させ、この端子ピンの端部から延出した導入線長さを測定して、この延出した導入線長さと、予め基準設定しておいた基準長さとを対比して良否判定を行うようにしたことを特徴とする蛍光ランプの口金装着状態検出方法。
【請求項２】
端子ピンの端部から延出した導入線長さの測定または判定を電気的、光学的または機械的の少なくとも一手段で行うことを特徴とする請求項１に記載の蛍光ランプの口金装着状態検出方法。
【請求項３】
バルブ端部から導出した外部導入線が口金の端子ピンの端部から延出している導入線長さを測定する測定装置と；
この測定装置が測定した導入線長が予め設定しておいた基準長さとを対比して良否を判定する判定装置と；
を具備したことを特徴とする蛍光ランプの口金装着状態検出装置。
【請求項４】
端子ピンの端部から延出した導入線長さの測定または判定を電気的，光学的または機械的な少なくとも一装置により行うことを特徴とする請求項３に記載の蛍光ランプの口金装着状態検出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気絶縁性物質からなる口金本体が用いられた蛍光ランプの口金装着状態を判定する検出方法および検出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
蛍光ランプなどの管球は排気作業の終了後、排気済みバルブ端部の封止部を覆うようにして電気的な接続と機械的な保持をなす口金が取り付けられている。そして、蛍光ランプの場合、この口金の取り付け時には、バルブ端部の封止部から導出した外部導入線を口金本体（シェルとも呼ぶ。）が有する端子ピン内を挿通させた後、端子ピン外に位置する部分をカットして、ピン先端部においてピンを外側から圧潰したり、点溶接や半田付けなどして両者の電気的接続をはかっている。
【０００３】
そして、上記バルブ端部への口金の取り付けは全自動化された設備により行われ、口金本体に設けられた端子ピンは、導入線の挿通孔入口側が広口の漏斗状をした傾斜面を有するが内径が細く、また、この端子ピン内に挿通する外部導入線はさらに細く端子ピン位置に合わせフォーミングして作業するが、フォーミング後に他の物体と当接したりすると外部導入線が変形してしまうことがあった。
【０００４】
この外部導入線の変形は、導入線を端子ピン内に挿通させることができないかできても口金本体内での屈折や撓みが大きく、本体内壁や並設された他の導入線との接触や接近が起こり、接触していればもちろん異常接近しているとランプ始動時の高圧パルスなどの印加で短絡などして不良品が発生したりする。また、甚だしい場合には導体相互は接触していないが、導入線の先端が端子ピンの先端部にまで達してなく圧潰や半田付けによる接続が行なわれてなく接触不良でランプ通電時に不安定な点灯をすることがあった。なお、ＪＩＳ規格では、充電部から絶縁している金属部分に漏電してはならないことや、端子ピン以外のいかなる充電部も口金から突き出してはならないことが規定されている。
【０００５】
そこで、アルミニウムなどの金属製の本体からなる口金が用いられたランプにおいては、本体とこの本体とは電気的に絶縁して設けられた端子ピンとの間の抵抗（絶縁値）を測定することによって接触を調べ、良否を判断して不良品は再度口金付けを行うなどの対応をしている。(特許文献１参照)
【特許文献１】特開２０００−２８５８０６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、コンパクト形蛍光ランプなどで用いられる電気絶縁性の合成樹脂材料で口金本体を形成した口金を用いたものでは、充電部が端子ピンのみであり抵抗測定が行えず本体内での導入線の接触状態が非破壊検査では検出できなかった。また、この種ランプは１個の口金に４本の端子ピンが設けられているため、相互導入線が接近していて接触しやすかった。
【０００７】
本発明は、上記課題に対処するためになされたもので、上述した電気絶縁性の合成樹脂材料で口金本体（シェルとも呼ぶ。）を形成した口金を用いた場合でもあるいは金属製の口金本体の場合でも、端子ピン内に導入線が正しく挿通されていることを容易に確認できる導入線の検出方法および検出装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の請求項１に記載の蛍光ランプの口金装着状態検出方法は、口金を構成する電気絶縁性材料からなる口金本体をバルブの端部に被冠するとともに本体に設けられた端子ピンにバルブ端部から導出した外部導入線を挿通させ、この端子ピンの端部から延出した導入線長さを測定して、この延出した導入線長さと、予め基準設定しておいた基準長さとを対比して良否判定を行うようにしたことを特徴とする。
【０００９】
請求項１の検出方法によれば、直接電圧や電流が付与できない電気絶縁性の樹脂材料からなる口金本体を用いた口金であっても、端子ピン内を挿通した導入線の長さを測定して良否を判定するもので、口金本体内で導入線が折り曲がっていたり撓んでいたりすることを推測でき、これら余分で不要な導体相互の接触や近接などの虞があるランプを除去したり、導入線の挿通不足による端子ピンとの接続不良を防止することができる。
【００１０】
また、口金付け機を通過する全数のランプを容易に測定(検査)することができる。
【００１１】
また、端子ピンから延出した外部導入線はカットされ、カット屑は破棄されるのでカット長さはできる限り短い方がよいが、短か過ぎると端子ピンへの挿通作業が困難になったり端子ピンと外部導入線との接続が不安定になるなどのことから、カット長さについては導入線の径や材質（硬度）などを勘案して決めるのが好ましい。
【００１２】
本発明の請求項２に記載の蛍光ランプの口金装着状態検出方法は、端子ピンの端部から延出した導入線長さの測定または判定を電気的、光学的または機械的の少なくとも一手段で行うことを特徴とする。
【００１３】
請求項２の検出方法によれば、端子ピンから延出した外部導入線の長さを測定または判定をする手段は、各種センサや接触スイッチなど汎用の部材を用いることができ、画像処理によるものを含む電気的や光学的あるいは機械的に測定や合否判定をこれらから選ばれた少なくとも一手段を用い行われる。
【００１４】
本発明の請求項３に記載の蛍光ランプの口金装着状態検出装置は、バルブ端部から導出した外部導入線が口金の端子ピンの端部から延出している導入線長さを測定する測定装置と；この測定装置が測定した導入線長さが予め設定しておいた基準長さとを対比して良否を判定する判定装置と；を具備したことを特徴とする。
【００１５】
請求項３の検出装置によれば、上記請求項１に記載と同様の作用を有する検出装置を提供することができる。
【００１６】
本発明の請求項４に記載の蛍光ランプの口金装着状態検出装置は、端子ピンの端部から延出した導入線長さの測定を電気的，光学的または機械的な少なくとも一装置により行うことを特徴とする。
【００１７】
請求項４の検出装置によれば、上記請求項３に記載と同様の作用を有する検出装置を提供することができる。
【発明の効果】
【００１８】
請求項１記載の発明によれば、電気的な計測では口金本体内の導入線の配線不良を検出できない電気絶縁性の樹脂材料からなる口金本体を用いた口金であっても、本体内などに並設された導入線が撓むなどして導入線相互などが接触や接近していることを推測して、その良否を判定して区分することが可能な、その作業が簡単で容易な蛍光ランプの口金装着状態の検出方法を提供できる。
【００１９】
また、この検出方法によれば口金付け機を通過するランプの全数検査が可能となって、ランプ完成後に外部導入線などの短絡や接続部の接触不良などの発生防止がはかれる高品質で信頼性が高い蛍光ランプを提供することができる。
【００２０】
請求項２記載の発明によれば、センサやスイッチなどの汎用の部材を用いそれぞれの条件に適応した蛍光ランプの口金装着状態の検出方法を提供できる。
【００２１】
請求項３記載の発明によれば、上記請求項１に記載と同様の効果を奏する検出装置を提供することができる。
【００２２】
請求項４記載の発明によれば、上記請求項３に記載と同様の効果を奏する検出装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。図１（ａ）〜（ｃ）は口金付け工程における外部導入線の検出について順を追ってその概略を示す説明図、図２は図１中の口金の底面図、図３は図１の工程を経て得られた蛍光ランプの概略図、図３は外部導入線の検出についてその概略を示す説明図である。
【００２４】
図１（ａ）に示すように蛍光体膜を塗布したガラスバルブ１の両端に放電電極１１を有するステム１２、１２（一方は図示していない。）を封着した封止部２，２を有し、内部に水銀や希ガスなどの放電媒体の封入工程を経た略Ｕ字形状をした封止済みバルブ１は、封止部２，２から電極１１に接続した外部導入線３１〜３４を導出している。
【００２５】
そして、連続あるいは間欠移動する口金付け機のスパイダー先端の同軸上に配設されたホルダ、ここでは上方側のホルダ７に上記バルブ１が、下方側のホルダ８に口金４を対峙するよう保持させているとともに、図１（ｂ）に示すように外部導入線３１〜３４（３２，３３は３１，３４の裏側で一部しか見えていない。）を口金４の端子ピン６１〜６４の孔と略合致するよう予め搬送機器や口金付け機上で略階段状にフォーミング（成形）してある。なお、上記ホルダ７，８は、上方側のホルダ７に口金４を、下方側のホルダ８にバルブ１を保持させるようにしてもよい。
【００２６】
上記口金４は例えばＧＸ１０ｑ形であって、電気絶縁性の合成樹脂材料で成形された口金本体（シェルとも呼ぶ。）５に真ちゅうなどの金属製で円筒形状に形成した４本の端子ピン６１〜６４が植設されている。なお、この端子ピン６１〜６４の径、突出長、相互の間隔などは、ＪＩＳ規格などで規定されていて、図上では４本の端子ピン６１〜６４のうち後方の２本は陰になって見えない。
【００２７】
次に、上記バルブ１を保持するホルダ７、口金４を保持するホルダ８のうちの少なくとも一方のホルダ７，８が同軸上を相互が接近するよう移動して、まず、外部導入線３１〜３４の各先端が対応する端子ピン６１〜６４の広口の開口部側から漏斗状をした傾斜面上を案内されて孔内へと導かれ、図１（ｃ）に示すように、さらに、近接移動が進むと端子ピン６１〜６４先端の開口部から外部導入線３１〜３４が突出する。すなわち、端子ピン６１〜６４に外部導入線３１〜３４が挿通されるとともに封止部２に口金本体５が被冠される。なお、バルブ１と口金４とは接着剤、凹凸による係止やかしめなどの手段で接合される。
【００２８】
次に、口金付け機が回転してホルダ７，８が外部導入線の検出位置に来たら、図１（ｃ）に示す状態で端子ピン６１〜６４の先端から外方に延出している各外部導入線３１〜３４の長さを光センサ（図示しない。）などからなる測定装置を用い測定する。なお、この測定は陰となる端子ピン６３，６４があることから、端子ピン６１〜６４を１本ずつ、２本を１組、４本を同時などセンサの数や設置位置を予め検討しておく必要がある。
【００２９】
そして、この測定装置により測定された延出長値が判定装置に送られ、予め規定しておいた延出基準値と対比され基準数値の上限値ないし下限値の規定範囲値にあれば良品として判定される。
【００３０】
この良品と判定されたものは、次に端子ピン６１〜６４先端から延出している部分の外部導入線３１〜３４がカッターによりカットされ、端子ピン６１〜６４の先端部近傍をポンチなどを用い部分的に圧潰することによりピン６１〜６４と内部の外部導入線３１〜３４とを強固に接続して確実な電気的導通がはかれる。
【００３１】
そして、図３に示すように口金付けが行われた蛍光ランプはこの口金付け機またはエージング装置においてエージングが行われ、外観や点灯を確認した後、蛍光ランプＬとして出荷される。
【００３２】
また、例えば端子ピン６１に挿通される外部導入線３１が屈曲などしていて、挿通途中で口金本体５の開口部内壁などに外部導入線３１が引っ掛かり、挿通作業が終了した後の端子ピン６１の先端から延出した外部導入線３１の長さが他の外部導入線３２〜３４より短くなっていることがある。
【００３３】
このような場合、外部導入線の検出位置においては図４に示すような状態であり、ＣＣＤカメラや光センサなどで測定された外部導入線３１の延出長さが規定の基準長さから許容される下限値以下の長さで、判定装置からの信号により、以後の外部導入線３１〜３４のカット作業および接続作業は中断され、不良品として良品とは区別して仕分けされ、再度、外部導入線３１〜３４のフォーミングをして、口金付け作業が行われる。
【００３４】
上述した検出方法および検出装置によれば、直接電圧や電流が付与できない電気絶縁性の樹脂材料からなり、比較的狭い間隔で端子ピンが設けられた口金本体５を用いた口金４であっても、端子ピン６１〜６４内を挿通した導入線３１〜３４の長さを測定して良否を判定するもので、口金本体５内で導入線３１〜３４が折り曲がっていたり撓んでいたりすることを推測でき、これら余分で不要な導体相互の接触や近接などの虞を除いたり、導入線の挿通不足による端子ピンとの接続不良を防止することが可能となる蛍光ランプの口金装着状態の検出装置を提供できる。
【００３５】
また、本発明は口金本体５に直接電圧や電流を与しないでも外部導入線３１〜３４の状態を把握できるので、金属製の口金本体を有する口金を用いるランプの場合でも適用ができる。
【００３６】
また、本発明は口金付け機を通過する全数のランプを測定(検査)することができるので、出荷するランプの品質と信頼性の向上がはかれる。
【００３７】
なお、上記では端子ピン６１〜６４先端から延出した外部導入線３１〜３４の延出長さについて上限および下限を設定した場合について述べたが、これらランプに用いられる導入線の全長やステムに封着される導入線の位置寸法などは厳しく管理製作されるものなので、上限は規定しないで本体５内に屈曲や撓みによって残存長さが長く接触や近接の危険度が高いので(本体５内で長く在れば、端子ピンからの延出長さは短くなる。)、下限値のみを基準値として設定するようにしてもよい。
【００３８】
なお、本発明は上記実施の形態に示す検出方法および検出装置に限るものではない。
【００３９】
例えば端子ピンから延出した外部導入線の長さを測定および判定をする手段や装置としては、ＣＣＤカメラや光センサに限らず他のセンサや接触スイッチなどを用いるものでもよく、画像処理によるものを含む電気的や光学的あるいは機械的に測定や合否判定を行うことができればよい。また、これら電気的や光学的あるいは機械的な処理手段のうちから選ばれた少なくとも一でもあるいは複合的に構成されたものであってもよい。
【００４０】
また、口金本体内で外部導入線に少々の撓みがあるのは耐熱的影響にはよいが、撓みが大きい場合にはバルブ端部に口金を被冠させた後、外部導入線の先端側を掴み強制的に引張るなどして撓みを減らすようにしてもよい。
【００４１】
また、端子ピンから延出させる外部導入線はカットされ、カット屑は破棄されるのでカット長さはできる限り短い方がよいが、短か過ぎると端子ピンへの挿通作業が困難になったり端子ピンと外部導入線との接続が不安定になるなどのことから、カット長さについては導入線の径や材質（硬度）などを勘案して決めるのが好ましい。
【００４２】
また、蛍光ランプのバルブ形状としては、Ｕ字形に限らず、直管形、Ｗ字形やこれらバルブを複数本接続した種々の形状のものに対応できる。
【００４３】
また、本発明は種々の蛍光ランプの口金付けに適用でき、口金の種類としては、本体が電気絶縁性の合成樹脂材料で形成されたコンパクト形蛍光ランプなどに用いられるＧＸ１０ｑ形、ＧＹ１０ｑ形、ＧＸ２４ｑ形、ＧＲＸ１０ｑ形など、環形蛍光ランプなどに用いられるＧ１０ｑ形など、直管形蛍光ランプなどに用いられるＧ１３形やＧ５形などの口金付けに有効である。
【００４４】
また、口金本体を形成する電気絶縁性の材料としては、種々の合成樹脂材料あるいはゴムなどの樹脂材料を用いることができる。
【００４５】
さらに、判定装置で良否が判定された後のランプは、良品には次の作業が行われるが、不合格品はその場で除去されたり識別されたりして再度、口金付け作業を行なうことができる。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】（ａ）〜（ｃ）図は口金付け工程における外部導入線の検出について順を追ってその概略を示す説明図である。
【図２】図１中に示す口金の底面図である。
【図３】図１に示す工程を経て得られた蛍光ランプを示す概略図である。
【図４】口金付け工程における外部導入線の検出についてその概略を示す説明図である。
【符号の説明】
【００４７】
Ｌ：蛍光ランプ
１：ガラスバルブ
２：封止部
３１〜３４：外部導入線
４：口金
５：口金本体（シェル）
６１〜６４：端子ピン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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