(57)【要約】【課題】  ユーザにとって操作性が良く、さらに、セキュリティ機能に優れた入力装置およびそれを備えた電子機器を提供する。【解決手段】ユーザは、第１のパスワードを入力する。認証部１は、第１のパスワードを確認する。ユーザを認証できたとき、判定部５は、ユーザを特定して、次の入力内容を予測する。変更部１３は、次に入力するパスワードに応じて表示装置９に形成される入力キー１０の色、配置、あるいは、形状を変更する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１入力手段と、ユーザが操作して入力する第２入力手段と、前記第１入力手段の入力内容を判定する判定手段と、前記入力内容に基づいて前記第２入力手段の状態を変更する変更手段とを備えたことを特徴とする入力装置。
【請求項２】
判定手段は、第１入力手段からの入力内容を検知して、前記入力内容に基づいて第２入力手段による入力を推測することを特徴とする請求項１に記載の入力装置。
【請求項３】
第１入力手段は、第１の認証情報を入力し、
第２入力手段は、第２の認証情報を入力することを特徴とする請求項２に記載の入力装置。
【請求項４】
第２入力手段は、状態が変化する入力キーとされ、
第１入力手段は、外部からの情報を入力することを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の入力装置。
【請求項５】
第１入力手段は、状態が変化する入力キーとされ、
第２入力手段は、前記入力キーを共用したことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の入力装置。
【請求項６】
第２入力手段は、状態が変化する入力キーとされ、
変更手段は、入力キーの全体を変更することを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の入力装置。
【請求項７】
変更手段は、入力キーの色を変更することを特徴とする請求項６に記載の入力装置。
【請求項８】
変更手段は、入力キーの模様を変更することを特徴とする請求項６に記載の入力装置。
【請求項９】
変更手段は、入力キーの形状を変更することを特徴とする請求項６に記載の入力装置。
【請求項１０】
第２入力手段は、状態が変化する入力キーとされ、
変更手段は、入力キーの一部を変更することを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の入力装置。
【請求項１１】
入力キーは、複数のコードを有し、
前記入力キーには、各コードに対応する表示部が形成され、
変更手段は、前記コードの表示部の色を変更することを特徴とする請求項１０に記載の入力装置。
【請求項１２】
入力キーは、複数のコードを有し、
前記入力キーには、各コードに対応する表示部が形成され、
変更手段は、前記コードの表示部の形状を変更することを特徴とする請求項１０に記載の入力装置。
【請求項１３】
入力キーは、複数のコードを有し、
前記入力キーには、各コードに対応する表示部が形成され、
変更手段は、前記コードを変更すると共に、変更したコードに対応する表示部を変更することを特徴とする請求項１０に記載の入力装置。
【請求項１４】
変更手段は、隣り合う入力キーのコードを変更することを特徴とする請求項１３に記載の入力装置。
【請求項１５】
第２入力手段は、状態が変化する入力キーとされ、
変更手段は、第１入力手段からの入力後に、所定のタイミングで前記入力キーの状態を変更することを特徴とする請求項１〜３のいずれか２に記載の入力装置。
【請求項１６】
入力キーの状態を切り替える切替キーを備え、
変更手段は、前記切替キーの操作に従って、前記入力キーの状態を変更することを特徴とする請求項１５に記載の入力装置。
【請求項１７】
変更手段は、入力キーが操作されたとき、前記入力キーの状態を変更することを特徴とする請求項１５に記載の入力装置。
【請求項１８】
第２入力手段は、状態が変化する入力キーとされ、
変更手段は、複数の入力キーに対して、入力キー毎に異なる状態に変更することを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の入力装置。
【請求項１９】
請求項１〜１８のいずれかに記載の入力装置を備えたことを特徴とする電子機器。
【請求項２０】
電子機器が、コピー機、プリンタ、ファクシミリ、スキャナ、もしくは、これら２つ以上を組み合わせた複合機器であることを特徴とする請求項１９に記載の電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パスワード等を入力する入力装置およびそれを備えた電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
最近、情報の漏洩や不正使用等を防止するためにセキュリティ機能を備えた電子機器が種々開発されている。代表的なセキュリティ機能としては、半角英数字や記号を織り交ぜた複雑な文字列であるパスワードを入力することによってユーザを特定し、使用を許可するパスワード認証がある。このパスワードは、機械式またはタッチパネル式の入力装置から入力される。
【０００３】
ところで、従来の入力装置は、パスワードを入力するときの指の動きを観察されると、何を押したかを容易に推測される危険性がある。例えば、レジや屋外の券売機等では、後ろから覗かれたり、隠しＣＣＤカメラに盗撮されたりする可能性が高い。そのため、第３者から入力装置の入力キーが見えなくても、パスワードを容易に推測することができるという問題がある。
【０００４】
特許文献１〜３では、入力キーの配置または入力キーに係る文字の配置を利用の度あるいは利用者毎に変更させることで、第３者にパスワードを察知され難くした入力装置およびその方法が開示されている。
【特許文献１】特開２００２−０３２１７６公報
【特許文献２】特開２００２−０７４５０８公報
【特許文献３】特開２００４−１０２４６０公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
入力キーの配置を変更することによって、セキュリティ機能を向上させることができる。これ以外に、ユーザの認証を２度行なうようにしても良い。例えば、最初にユーザが所属する部門を認証し、次にユーザを特定する。ユーザは、パスワードを２度入力する必要がある。そのため、入力操作に時間がかかるといったように、操作性が悪い。
【０００６】
そこで、本発明は、上記問題を鑑み、ユーザにとって操作性が良く、さらに、セキュリティ機能に優れた入力装置およびそれを備えた電子機器の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明では、第１入力手段と、ユーザが操作して入力する第２入力手段と、前記第１入力手段の入力内容を判定する判定手段と、前記入力内容に基づいて前記第２入力手段の状態を変更する変更手段とを備えたことを特徴とする。
【０００８】
第１入力手段から入力があると、次に第２入力手段から入力される。第１入力手段の入力内容に対する判定手段の判定により、ユーザが次に入力すべき入力内容がわかる。ユーザが操作する前に、変更手段は、ユーザが入力操作に手間取らないようスムーズに操作できるように、第２入力手段の状態を変更する。すなわち、判定手段は、第１入力手段からの入力内容を検知して、この入力内容に基づいて第２入力手段からの入力を推測する。ユーザは、変更された第２入力手段にしたがって入力操作すればよい。
【０００９】
第１入力手段は、第１の認証情報を入力し、第２入力手段は、第２の認証情報を入力することを特徴とする。
【００１０】
第１の認証情報が入力されると、次に第２の認証情報が入力されると推測できる。そこで、変更手段は、ユーザが第２の認証情報を入力しやすいように、第２の入力手段の状態を変更する。
【００１１】
第２入力手段は、状態が変化する入力キーとされる。入力キーの状態が変化することにより、どの入力キーを操作すればよいといったようにガイドすることができる。ユーザは入力操作しやすくなり、操作性がよくなる。なお、第１入力手段を入力キーとすれば、第２入力手段と共用できる。また、第１入力手段として、入力キーのように直接入力するものに限らず、情報を読み取る、あるいは情報を受け取って、外部からの情報を入力するような入力手段でもよい。
【００１２】
第２入力手段は、状態が変化する入力キーとされ、変更手段は、入力キーの全体を変更する。具体的には、変更手段は、入力キーの色、模様、形状を変更する。あるいは、変更手段は、入力キーの一部を変更する。入力キーに複数のコードに対応する表示部が形成される。変更手段は、表示部の色、形状を変更することにより、入力キーの一部を変更する。あるいは、前記コードを変更すると共に、変更したコードに対応する表示部を変更する。この場合、変更手段は、隣り合う入力キーのコードを変更する。
【００１３】
第２入力手段は、状態が変化する入力キーとされ、変更手段は、第１入力手段からの入力後に所定のタイミングで前記入力キーの状態を変更することを特徴とする。通常は、第１入力手段からの入力後、入力キーが操作される前に、その入力内容に基づいて入力キーの状態が変更される。任意のタイミングで変更してもよい。この場合、入力キーの状態を切り替える切替キーが設けられる。ユーザは、次の入力操作に応じて切替キーを操作する。切替キーが操作されると、変更手段は、入力キーの状態を変更する。また、変更手段は、入力キーが操作されたとき、入力キーの状態を変更する。ユーザが入力操作するたびに、入力キーの状態が変更される。
【００１４】
変更手段は、状態が変化する複数の入力キーに対して、入力キー毎に異なる状態に変更する。第２入力手段からの入力が何通りかある場合、ユーザが迷わずに操作入力できるようにガイドすることができる。
【００１５】
上記記載の入力装置を電子機器に備えることができる。電子機器としては、コピー機、プリンタ、ファクシミリ、スキャナ、もしくは、これら２つ以上を組み合わせた複合機器等種々考えることができる。
【発明の効果】
【００１６】
以上の通り、最初の入力内容に応じて、第２入力手段の状態が変更されることにより、次の入力操作に際し、ユーザが手間取らないようにすることができ、ユーザは入力操作に時間を費やすことがない。その結果、スムーズに操作できる、操作性のよい入力装置を実現できる。
【００１７】
そして、２段階で認証情報を入力する場合、ユーザには、手元の第２入力手段の状態が変更されていることはわかるが、第３者には、第２入力手段が直接見えない。そのため、第３者は正確な入力内容までは認識できず、セキュリティ機能の向上を図れる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の実施形態に係る、入力装置を図面に基づいて説明する。本実施形態における入力装置は、ユーザが操作入力を行なう電子機器に搭載される。電子機器は画像処理装置とされ、図１に示すように、原稿を読み取って画像データを入力する画像読み取り部
と、ユーザの入力を受け付ける操作パネル２と、入力された画像データの印刷を行なう画像形成部３と、画像データを保存するハードディスク装置からなる記憶部４と、外部機器とのデータ通信を行なう通信部６と、装置全体の制御を司るＣＰＵからなる制御部７とを有する。
【００１９】
画像読み取り部は、画像データを入力する画像データ入力手段として機能し、ＣＣＤといった撮像素子と、原稿台や自動原稿送り装置（ＡＤＦ）にセットされた原稿を検知する原稿検知センサとを有する。ＣＣＤによって読み取られた画像の画像データは画像形成部３に出力される。
【００２０】
画像形成部３は、画像データを処理する処理手段として機能する。具体的には、画像形成部３は、入力された画像データを印字部に出力して記録シートに画像を印刷する。
【００２１】
操作パネル２は、各種固定キーからなる操作部８と、液晶ディスプレイ等の表示装置９とを有する。表示装置９は、画面部９ａと、画面部９ａを駆動制御する駆動部とを有する。画面部９ａは、周知のタッチパネルを有し、入力を操作するための入力キー１０が形成される。
【００２２】
記憶部４は、装置全体の制御情報や設定情報、ユーザ毎の認証情報等を記憶する管理テーブル４ａを有する。
【００２３】
通信部６は、ＬＡＮケーブルを介してルータ、スイッチングハブ等に接続され、パソコン、サーバ等の外部端末によって形成されたネットワークと接続される。ネットワークは、電話回線網や光ファイバ等の通信回線を介してインターネットに接続される。通信部６は、ネットワーク内の外部端末とデータの送受信を行なうとともに、インターネットを通じて外部の外部端末とデータや電子メールの送受信を行なう。さらに、インターネットを通じてファクシミリ装置とインターネットファクシミリ通信も行なう。
【００２４】
また、通信部６は、外部端末やファクシミリ装置といった外部装置から画像データを受信して入力する。また、通信部６は、外部装置から画像データを入力したとき、操作指示の入力も同時に受け付ける。さらに、通信部６は、画像データを外部装置に送信するという処理を実行するため、処理手段として機能する。
【００２５】
画像処理装置は、ユーザを認証する認証部１を備える。ユーザが、操作部８や画面部９ａの入力キー１０からパスワードやＩＤ等の認証情報を入力すると、認証部１は、入力された認証情報に基づいてユーザを認証する。管理テーブル４ａには、予めユーザの認証情報が登録されている。認証部１は、入力された認証情報を登録された認証情報と照合し、登録されているユーザかを確認する。登録されているユーザであることを確認することにより、ユーザが認証される。なお、認証情報は、ユーザによって直接入力されるものに限らず、ＩＣカード等の記憶媒体から読み取った認証情報や指紋等の生体情報であってもよい。この場合、画像処理装置は、ＵＳＢ等の通信インターフェースや生体情報の読取装置を備える。
【００２６】
入力キー１０は、図２に示すように、複数のコードを有する。すなわち、入力キー１０は、１つのキーで異なるコードを入力することができる。なお、コードとは、英字、ひらがな、カタカナ、数字、絵、記号といった文字情報である。入力キー１０内に、各コードに対応した表示部１１が形成される。表示部１１は、コードに応じて複数とされる。
【００２７】
制御部７は、駆動部を制御して動作状況に応じて画面部９ａに入力キー１０を表示させる。駆動部は、画面部９ａに複数の入力キー１０をマトリックス状に表示する。
【００２８】
上記の画像処理装置に搭載された入力装置は、操作部８、画面部９ａの入力キー１０、通信部６および通信インターフェースといった入力手段と、入力操作に応じて画像処理装置の各部に操作指令を出力する制御部７とから構成される。
【００２９】
ここで、入力手段は、最初の入力操作するための第１入力手段と、次に入力操作するための第２入力手段とを有する。そして、入力装置は、第１入力手段の入力内容を判定する判定部５と、入力内容に基づいて第２入力手段の状態を変更する変更部１３とを備えている。
【００３０】
第１入力手段および第２入力手段は、入力キー１０とされる。判定部５および変更部１３は、制御部７によって動作され、判定部５は、入力キー１０の入力操作による入力内容を検知して、次に入力操作される入力キー１０による入力内容を推測する。入力キー１０からの入力内容に基づき、どのような処理が行われるのかを判断し、その処理に関連して、次の入力内容を推測する。変更部１３は、推測された入力内容に基づいて駆動部を制御して、入力キー１０の状態を変更する。この変更によって、ユーザが入力キー１０を操作するとき、その入力操作を手間取らないようにガイドすることができる。
【００３１】
入力キー１０の状態は、入力キー１０に形成された表示部１１を変化させることによって変更される。すなわち、入力キー１０から各コードを入力するために、複数の入力モードを有する。制御部７は、動作状況に応じて入力モードを切り替える。入力キー１０が操作されると、画面部９は、コード信号を制御部７に出力する。制御部７は、入力モードに応じてコード信号からコードを判断する。
【００３２】
具体的には、図２に示すように、１つの入力キー１０が数字と英字の３つのコードを有する場合、入力キー１０には、数字を描いた第１表示部１１ａと、英字を描いた第２表示部１１ｂおよび第３表示部１１ｃとが形成される。ここで、第２表示部１１ｂは、入力キー１０の上段に記載されたコードである。第３表示部１１ｃは、入力キー１０の下段に記載されたコードである。
【００３３】
制御部７は、入力されたコードを数字に特定する数字入力モードと、英字に特定するアルファベット入力モードとを切り替える。数字入力モードのとき、制御部７は、入力キー１０からの入力を数字として判断する。アルファベット入力モードのとき、制御部７は、入力キー１０からの入力を英字として判断する。このとき、制御部７は、上段のアルファベット入力モードか、下段のアルファベット入力モードかを判断する。
【００３４】
最初の入力操作として、ユーザの認証情報が入力キー１０から入力されたとき、認証部１で認証されたユーザに応じて入力キー１０の状態が変更される。この場合、判定部５は、入力された認証情報から処理の内容を認識し、次に入力されるコードを予測する。そして、制御部１は、予測したコードに対応して、入力キー１０の状態を変えるように制御する。
【００３５】
図３および図４に示すように、認証部１によって認証されたユーザに応じて入力キー１０の一部を変更する。すなわち、認証されたユーザに応じて入力キー１０のコードを変更すると共に、入力キー１０の一部を構成する表示部１１の状態を変更する。
【００３６】
例えば、次に入力される認証情報として推測されるパスワードが「Ａ１３４５」と「１３４５Ａ」の２つあった場合、図２に示すように、通常「Ａ」と「１」が同じ入力キー１０に割り振られているため、制御部７は、入力キー１０からの入力が「Ａ」の入力か「１」の入力か判別することができない。そこで、予測されるパスワードに応じて入力キー１０のコードおよびそのコードに係る表示部１１の状態を変更する。
【００３７】
図３に示すように、左列最上段の入力キー１０の上段の英字「Ａ」と、中央列最上段の入力キー１０の上段の英字「Ｂ」の割り振りを変更すると共に、左列最上段の入力キー１０の上段の英字に係る表示部１１ｂを「Ｂ」に変更し、中央列最上段の入力キー１０の上段の英字に係る表示部１１ｂを「Ａ」に変更する。これにより、制御部７は、ユーザが「Ａ」を入力したのか、「１」を入力したのかを判断することができる。ユーザは、いずれのパスワードを入力しているのか明確に確認することができる。入力キー１０の押し間違いといった、ユーザの入力操作ミスを減らすことができる。
【００３８】
他のパスワードとして、例えば、「Ｗ０１２３」と「０１２３Ｗ」の場合、図４に示すように、中央列最下段の入力キー１０の下段の英字「Ｘ」と、右列最下段の入力キー１０の上段の英字「Ｗ」の割り振りを変更すると共に、中央列最下段の入力キー１０の下段の英字に係る表示部１１ｃを「Ｘ」に変更し、右列最下段の入力キー１０の上段の英字に係る表示部１１ｃを「Ｗ」に変更する。なお、パスワードの先頭文字に応じて入力キー１０の表示を変更する代わりに、パスワードの末尾の文字に応じて変更しても良い。
【００３９】
このように、先に入力された認証情報に応じて、次に入力するコードを予測し、そのコードに合わせて入力キー１０の状態が変更される。このとき、変更部１３は、隣り合う入力キー１０の表示部１１を変更する。そのため、ユーザは、変更したコードがどこにあるのかを探さなくてすむ。一方、第３者は、操作された入力キー１０を知ることができるが、入力されたコードまでは分からない。したがって、ユーザの操作性を良好にできると共に、セキュリティ性を高めることができる。
【００４０】
また、他の入力キー１０の変更の形態として、入力キー１０の全体を変更する。図５〜図７に示すように、入力モードに応じて各入力キー１０の色を変更する。例えば、数字入力モードの場合は、図５に示すように、入力キー１０の色を青色にする。ユーザは、所望の入力キー１０を操作する。制御部７は、数字入力モードであることを認識して、数字のコードと判断する。上段のアルファベット入力モードの場合は、図６に示すように、入力キー１０の色を黄色にする。ユーザは、所望の入力キー１０を操作する。制御部７は、上段のアルファベット入力モードであることを認識して、入力キー１０の上段の英字のコードと判断する。下段のアルファベット入力モードの場合は、図７に示すように、入力キー１０の色をピンク色にする。ユーザは、所望の入力キー１０を操作する。制御部７は、下段のアルファベット入力モードであることを認識して、入力キー１０の下段の英字のコードと判断する。
【００４１】
このように、入力キー１０は、入力モードに応じた状態になる。ユーザは、どのコードを入力すればよいのか一目で分かり、操作性が向上する。一方、第３者は、操作された入力キー１０を知ることができるが、入力されたコードまでは分からない。
【００４２】
他の入力キー１０の変更の形態として、変更部１３は、入力キー１０の一部を変更する。すなわち、入力キー１０の表示部１１の状態を変更する。例えば、入力モードに応じて入力キー１０の表示部１１の色を変更する。図８に示すように、数字入力モードの場合は、数字に係る表示部１１ａの色を赤色にし、上段および下段の英字に係る表示部１１ｂ，１１ｃの色を黒色にする。図９に示すように、上段のアルファベット入力モードの場合は、上段の英字に係る表示部１１ｂの色を赤色にし、数字および下段の英字に係る表示部１１ａ，１１ｃの色を黒色にする。図１０に示すように、上段のアルファベット入力モードの場合は、下段の英字に係る表示部１１ｃの色を赤色にし、数字及び下段の英字に係る表示部１１ａ，１１ｂの色を黒色にする。
【００４３】
このように、入力モードが複数存在するとき、制御部７は、ユーザに対してどの入力モードであるかを報知する報知手段を備える。報知手段は、現在の入力モードを表示することにより報知する。報知手段は、画面部に入力モードを表す報知キーを表示するように、表示装置９を駆動制御する。この報知キーによって、ユーザは、現在、どの入力モードであるかを容易に認識することができる。
【００４４】
ここで、報知キーは、第３者から盗み見されないように表示する必要がある。例えば、報知キーを第３者に盗み見らされた場合、どの入力モードで入力されているか分かるため、パスワードを察知されることが考えられる。そこで、この報知キーは、画面部の左下に入力キー１０より小さく表示される。ユーザが自らの手によって報知キーを覆い隠すことができる。これにより、第３者に入力モードを知られるのを防止することができる。
【００４５】
複数のコードを組み合わせたパスワードを入力するとき、入力モードの切り替えは、所定のタイミングで行なわれる。制御部７は、図１１〜図１３に示すように、入力キー１０の状態を変更する切替キー１２を形成するように表示装置９を駆動制御する。切替キー１２は、現在の入力モードとは異なる入力モードを表すような色、文字とされる。現在、数字入力モードのとき、図１１に示すように、上段の英字に対する切替キー１２は黄色、下段の英字に対する切替キー１２は青色とされる。上段の英字を入力するアルファベットモードの時は、図１２に示すように、下段の英字に対する切替キー１２は青色、数字入力モードに対する切替キー１２はピンク色とされる。下段の英字を入力するアルファベットモードの時は、図１３に示すように、上段の英字に対する切替キー１２は黄色、数字入力モードに対する切替キー１２はピンク色とされる。
【００４６】
ユーザが切替キー１２を操作すると、制御部７は、入力モードを切り替える。これと同時に、入力キー１０の状態を変える。また、切替キー１２を他の入力モード用に変える。
上記の入力装置において、２段階の認証を行なう場合、入力キー１０の状態が変更されることにより、ユーザはスムーズに操作できる。図１４に示すように、ユーザは、先ず第１のパスワードを入力する。認証部１は、入力された認証情報であるパスワードを確認する（Ｓ１）。第１のパスワードが記憶部４に記憶されている認証情報と一致しないとき（Ｓ２）、制御部７は、再入力を促すメッセージを表示させる。Ｎ回入力されても認証できない場合、表示装置９に警告のメッセージを表示させる（Ｓ４）。
【００４７】
ユーザを認証できたとき、次の入力画面を表示させる（Ｓ５）。このとき、図１５に示すように、認証されたユーザを特定し（Ｓ１１）、次の入力内容を予測する（Ｓ１２）。ここでは、第２のパスワードが入力されるので、そのパスワードに基づいて入力キー１０のコードの状態を変更する（Ｓ１３）。
【００４８】
例えば、入力キー１０の表示部１１の配列を変えて表示する（Ｓ１４）。ユーザはパスワードを入力する（Ｓ１５）。パスワードが１文字入力されると（Ｓ１６）、変更部１３は、次に入力するコードに応じて入力キー１０を変更する（Ｓ１７）。
【００４９】
ユーザがパスワードを入力し終えると、入力されたパスワードが確認される（Ｓ１８，Ｓ５）。第２のパスワードが認証されると（Ｓ６）、ユーザに対する画像処理装置の利用を許可する（Ｓ９）。Ｎ回パスワードが入力されても認証できないとき（Ｓ７）、第１のパスワードで許可したユーザに対する使用を禁止すると共に、表示装置９に警告のメッセージを表示させる（Ｓ８）。
【００５０】
このような２段階の認証を行なうケースとして、第１の認証において、部門等のユーザが属するグループを特定する。第２の認証において、ユーザ個人を特定する。あるいは、第１の認証において、ユーザを特定する。第２の認証において、コピーやスキャン等の実行する処理の可否を判定する。例えば、機密文章に対する処理を行なうとき、第２のパスワードが入力されないと、処理が実行されないように制限しておく。第１のパスワードが漏洩しても、第２のパスワードによって、機密情報の漏洩を防止できる。
【００５１】
なお、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内で上記実施形態に多くの修正および変更を加え得ることは勿論である。本発明の入力装置は、画像処理装置に用いるだけでなく、例えば、現金支払機、現金自動受け払い機等で使用する入力装置等のパスワードを入力する入力装置を必要とする電子機器全般に使用できる。また、ＦＡＸや電話をかける際に入力する相手先のＦＡＸ番号、電話番号を入力するファクシミリ装置、電話機、携帯電話等の入力装置に用いても良い。これにより、個人情報が第３者に盗み見られることがない。
【００５２】
第１入力手段として、パスワードを入力する入力キーの変わりに、ＵＳＢ等の通信インターフェースや生体情報の読取装置としても良い。これらによって、認証情報が入力される。また、第１入力手段および第２入力手段は、ひらがなや英数字等の文字を入力する入力キーに限らず、画面処理装置におけるコピーキー、現金自動受払い機における入金キーや出金キーのような処理を選択するための入力キーであっても良い。第１の入力により特定の処理が選択されたとき、その処理に応じて、パスワードの入力、処理条件の設定入力といった第２の入力内容を予測して、入力キーの状態が変更される。例えば、複数の入力キーの中から入力可能な入力キーが分かるように、特定の入力キーの色、形状等が変更される。
【００５３】
変更部は、入力キーの模様、形状を変更させても良い。具体的には、入力キーに模様がついているとき、数字入力モードの場合は、入力キーの模様を網掛模様にする。アルファベット入力モードの場合、入力キーの模様をまだら模様にする。入力キーが画面部に形成されているとき、数字入力モードの場合は、アルファベット入力モードの場合は、入力キーの形状を四角形にする。入力キーの形状を円形にする。
【００５４】
変更部は、入力モードに応じて入力キーの表示部の形状を変更してもよい。具体的には、数字入力モードの場合は、数字に係る表示部の形状を斜体あるいは太字等にする。アルファベット入力モードの場合は、英字に係る表示部の形状を斜体あるいは太字等にする。
【００５５】
入力キーの一部を変更する形態として、変更部は、入力キーの一部だけを他の部分と異なる状態にする。例えば、入力キーの一隅だけ色を変える、形状を変える、模様をつけるといったことがあげられる。
【００５６】
変更部は、先に入力した入力内容に応じて、適宜に入力モードを変更しても良い。例えば、「Ａ１３Ｂ５」と入力する場合、変更部は、始めは数字入力モードとし、「Ａ」が入力するとアルファベット入力モードに変更する。これにより、数字と英字が混合したパスワード等の入力情報を入力するとき、ユーザがいちいち入力モードを切り替える必要が無いため、入力作業を円滑に行なうことができる。また、１つの入力キーに複数の入力コードを有しているため、第３者に盗み見られたとしても、入力内容を認識することができないので、セキュリティ性能も向上できる。
【００５７】
入力キーは、タッチパネルのように画面部に形成されたものに限らず、ハードキーであっても良い。この場合、入力キーは照光式とされる。入力キーの表面に形成された文字等の表示部が任意の色に照明される。この照明を変えることにより、入力キーの状態を変更できる。入力キーは、３つ以上のコードを有しても良い。この場合、入力モードも３つ以上となる。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明の入力装置を有する画像処理装置のブロック図
【図２】入力キーを示す図
【図３】上段の英字を入れ替えた場合の入力キーを示す図
【図４】下段の英字を入れ替えた場合の入力キーを示す図
【図５】数字入力モードに対応した色に変更された入力キーを示す図
【図６】上段の英字を入力するアルファベット入力モードに対応した色に変更された入力キーを示す図
【図７】下段の英字を入力するアルファベット入力モードに対応した色に変更された入力キーを示す図
【図８】数字入力モードに対応した表示部に変更された入力キーを示す図
【図９】上段の英字を入力するアルファベット入力モードに対応した表示部に変更された入力キーを示す図
【図１０】上段の英字を入力するアルファベット入力モードに対応した表示部に変更された入力キーを示す図
【図１１】数字入力モード時の切替キーを有する入力キーを示す図
【図１２】上段の英字を入力するアルファベット入力モード時の切替キーを有する入力キーを示す図
【図１３】下段の英字を入力するアルファベット入力モード時の切替キーを有する入力キーを示す図
【図１４】認証動作のフローチャート
【図１５】入力キーの状態を変更するときのフローチャート
【符号の説明】
【００５９】
１  認証部
２  操作パネル
３  画像形成部
４  記憶部
５  判定部
６  通信部
７  機器制御部
８  操作部
９  表示装置
１０  入力キー
１１  表示部
１２  切替キー
１３  変更部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図１４】
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【図１５】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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