(57)【要約】    【課題】肝臓中トリグリセリド量を積極的に低下させることができる摂食用／摂飼用組成物を得る。    【解決手段】SUU型のトリグリセリド（但し式中、Sは炭素数20から24の飽和脂肪酸残基、Uは炭素数16以上の不飽和脂肪酸残基）を、有効成分としてベース油脂中に５〜30重量%含んだ油脂組成物を、肝脂質低減剤とする。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
SUU型のトリグリセリドを有効成分とする、肝脂質低減剤。但し式中、Sは炭素数20から24の飽和脂肪酸残基で、Uは炭素数16以上の不飽和脂肪酸残基である。
【請求項２】
Ｓがベヘン酸残基である請求項１の肝脂質低減剤。
【請求項３】
Ｕがオレイン酸残基である請求項１の肝脂質低減剤。
【請求項４】
SUU型のトリグリセリドを５から30重量%含有した油脂組成物である、請求項１の肝脂質低減剤。
【請求項５】
肝脂質低減効果に基づく健康表示を付した、請求項１の肝脂質低減剤を含んだ食品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はSUU型のトリグリセリドを有効成分とする、肝脂質低減剤に関する。
【背景技術】
【０００２】
最近は飽食の時代と言われ、消費カロリー量に対して摂取カロリー量が多くなる傾向にあり、過剰に摂取されたカロリーは、体脂肪、皮下脂肪、あるいは肝臓中に脂肪として蓄積される。特に、中高年の人にとって脂肪の蓄積は、肥満の原因になり、またそれによって引き起こされる成人病、例えば、高血圧、脂肪肝、肝炎、あるいは肝硬変等があるが、これらのことは、社会問題にもなっている。
【０００３】
このような背景から、各種の脂質代謝改善剤が提案されている。例えば、特許文献１には、β−ラクトグロブリンを有効成分とする肝臓中性脂肪の低減剤が、特許文献２には、茶葉から得られる、肝臓脂質の上昇抑制剤が、特許文献３には、ホエイタンパク質から得られる、肝臓コレステロールおよびトリグリセリドの上昇抑制剤が、それぞれ示されている。
【０００４】
一方、長鎖飽和脂肪酸であるベヘン酸は、その高融点故に動物の消化管内での消化吸収率が低いことが知られている。この性質を用いた、ベヘン酸を構成脂肪酸として含有する、低吸収性のトリグリセリドが開示されている（特許文献４）。これらトリグリセリドは、通常の油脂の代替として使用することで、低カロリーな食品として用いることができるが、その効果についての認識はあくまで、摂取したベヘン酸が吸収されずに排泄される量に留まる上に、脂肪酸のグリセリンへの結合位置を特定したSUU型トリグリセリドについて、低濃度で用いた例は開示されていない。また、肝脂質低減については何ら示唆されていない。
【０００５】
【特許文献１】特開平０８−２５９４６１号公報
【特許文献２】特開２００３−１１３１０２号公報
【特許文献３】特開２００２−２２６３９４号公報
【特許文献４】特開平１−８５０４０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
かかる状況に鑑み、肝脂質低減をより強く促進しうる物質が解明できれば、肝臓中トリグリセリド量の低下により、糖尿病や動脈硬化疾患の治療，予防薬剤や食品の開発が可能となる。すなわち、本発明は、肝脂質を低減しうる物質を見出し、この肝脂質低減物質に基づく各種疾患の治療，予防に役立つ経口物を開発することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明者らは上記課題を解決すべく、種々の成分の検討を行う中で、少量のSUU型のトリグリセリドの経口投与が肝臓中トリグリセリド量を大きく低下させることを初めて見出した。この知見に従ってSUU型のトリグリセリドを肝脂質低減剤の有効成分として利用できることを見出し、本発明を完成させた。
【０００８】
すなわち、本発明は
（１）SUU型のトリグリセリドを有効成分とする、肝脂質低減剤。但し式中、Sは炭素数20から24の飽和脂肪酸残基で、Uは炭素数16以上の不飽和脂肪酸残基である。
（２）Ｓがベヘン酸残基である（１）の肝脂質低減剤。
（３）Ｕがオレイン酸残基である（１）の肝脂質低減剤。
（４）SUU型のトリグリセリドを５から30重量%含有した油脂組成物である、（１）の肝脂質低減剤。
（５）肝脂質低減効果に基づく健康表示を付した、（１）の肝脂質低減剤を含んだ食品。
である。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の提供する肝脂質低減剤は、肝脂質低減効果が高いため、それを利用した機能剤や飲食品を提供することができ、これらの経口摂取により肝臓中トリグリセリド量を低下させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明について詳細に説明する。本発明の肝脂質低減剤は、SUU型のトリグリセリドを有効成分とすることが特徴である。本発明のＳと示した脂肪酸残基は、炭素数20から24の飽和脂肪酸残基であるが、炭素数18以下の飽和脂肪酸では本効果が弱く、また炭素数26以上の飽和脂肪酸では、融点が上がり汎用性が減少する上に、脂肪酸の供給源も少なく実用性は高くない。効果と実現性から、炭素数22のベヘン酸が好ましい。
【００１１】
Ｕと示した脂肪酸残基は、炭素数16以上の不飽和脂肪酸残基であるが、炭素数14以下の不飽和脂肪酸は、その供給源が少なく実用性は高くない。Ｕの炭素数の上限は特に設けないが、供給源を考えれば炭素数22以下が好ましく、炭素数18以下が最も好ましい。また不飽和度は特に制限は設けないが、脂肪酸の酸化安定性を考えれば、極端な多価不飽和脂肪酸は使用しにくく、ジエン酸以下の不飽和が好ましく、モノ不飽和酸が更に好ましく、オレイン酸が最も好ましい。
【００１２】
そして本発明の有効成分は、Ｓで示した脂肪酸残基がグリセリンの１位または３位の水酸基、Ｕで示した脂肪酸残基がグリセリンの残り２つの水酸基にエステル結合した、SUU型で示される１長鎖飽和-２長鎖不飽和トリグリセリドである。尚、本発明明細書の表記では、脂肪酸のグリセリンへの結合位置について、その１位と３位とを区別しない。
【００１３】
本発明は、SUU型トリグリセリドを油脂中に少量含むことが特徴である。そしてこの経口摂取により、消化吸収性に大きな影響を及ぼすことなく、肝臓中トリグリセリド量を低下させることができる。肝脂質低減剤としての有効摂取量は使用目的，使用対象，形態により異なるが、ベース油脂中に５から30重量%、好ましくは10から20重量％含むことで、肝臓中トリグリセリド量を低下させることができる。
【００１４】
SUU型トリグリセリドが油脂中に30重量％を超えて存在すると、摂取カロリーの低下等の低消化吸収に起因する他の効果が表われる上に、脂溶性ビタミン類の吸収性阻害等の問題が発生し、更にSUU型トリグリセリドを含む油脂組成物の融点が上昇し汎用性に欠けるために、好ましくない。また油脂中に5重量％以下であると、肝臓中トリグリセリド量低下に関わる効果が明確に示されないため、不適切である。
【００１５】
本発明は、SUU型トリグリセリドを油脂中に少量含むことが特徴であるが、ベースとなる油脂は食用の動植物油脂、例えば、大豆油，ヒマワリ油，菜種油，キャノラ油，米糠油，紅花油，パーム油，パーム核油，ヤシ油，魚油，乳脂，カカオバター等であれば制限はない。多くの医薬品は、その適正量以上の摂取は安全性に問題を生じさせる可能性があるのに対し、本発明の有効成分は、天然の植物由来の含有物を使用したトリグリセリドであることから、安全性の観点からは摂取量の上限はほとんど問題にはされない。
【００１６】
本発明の有効成分であるSUU型のトリグリセリドは、ハイエルシン菜種油や魚油の極度硬化油を脂肪酸もしくはエステルにしたもの、または、更に蒸留により精製したものをＳ脂肪酸源として、一般的な不飽和脂肪酸を多く含む油脂、例えば、菜種油，キャノーラ油，大豆油，ひまわり油，サフラワー油，ハイオレインひまわり油，ハイオレインサフラワー油等をＵ脂肪酸源として、1,3位に特異性のあるリパーゼにより、エステル交換させることで得られる。得られた有効成分は溶剤分別により濃縮することも可能であり、好ましい。
【００１７】
本発明の肝脂質低減剤は、食品，薬剤又は飼料の、種々の用途に用いることができる。その際の形態は、ベースとなる油脂の融点や本発明のSUU型トリグリセリドの添加量によって異なるが、液油をそのまま用いる形態や、エマルジョンもしくはサスペンジョンなどの液剤の形態、クリーム，マーガリン，ショートニング，ハードバターなどの一般的な食品素材の形態などを採ることができる。この肝脂質低減剤を用いた食品には、油脂含量の比較的高い食品が好ましく、例えばマヨネーズ，ドレッシング類，各種のクリーム類，チョコレート等に配合できる。他には、焼き菓子等の菓子類、パン類などに配合することができるし、カプセル剤として用いることもできる。
【００１８】
本発明の肝脂質低減剤およびこれを含む食品の摂取量の基準は特に設けるに及ばず、通常の食品や食品中の油脂組成物に代替して用いることで、肝脂質低減効果を得ることができる。目標とすべき肝脂質低減剤の摂取量として、１日に５gから100g、好ましくは10gから50g程度が例示できる。
【００１９】
以下、この発明の実施例を示すが、本発明がこれらによってその技術的範囲が限定されるものではない。なお、以下％は特に断りがない限り、重量％を示す。
【実施例】
【００２０】
［製造例１］
炭素数22の不飽和脂肪酸を45%含む高エルシン菜種油の極度硬化油を加水分解し、エステル化して脂肪酸エチルエステルを得た。この脂肪酸エステルを精留し、アシル基の炭素原子数20から24の飽和脂肪酸エステルを97.9%含む留分を得た。この脂肪酸エステル留分70部を高オレイン酸ヒマワリ油30部と混合し、1,3位特異的な酵素剤を用いてエステル交換し、その後に脂肪酸エステルを留去することにより、沃素価45の反応油を得た。さらに分別して、低融点画分を収率42.4%で分取し、常法により精製した（試験油脂）。本試験油脂の融点は24℃、沃素価は55.8であり、その脂肪酸組成およびトリグリセリド（TG）組成を表１に示す。
【００２１】
（表１）試験油脂の脂肪酸およびトリグリセリド組成
2008024648.tif 000002
【００２２】
［試験例１］
試験油脂が肝臓中トリグリセリド量に及ぼす影響について、動物実験により調査した。モデル動物は７週齢のＳＤ系雄ラット（日本SLC（株）販売）を12匹を使用した。１週間の予備飼育後、群間の平均体重がほぼ同等になるように比較油脂群（６匹）と試験油脂群（6匹）に群分けを行った。食餌飼料はAIN-93G組成に基づき、油脂含量を28％とした。これらを6週間自由摂取させた。食餌配合は以下表２に示した。
【００２３】
（表２）試験食組成
2008024648.tif 000003
【００２４】
６週間後に腹部大動脈から採血を行い、肝重量，肝脂質の測定を行った。肝脂質の測定は、肝臓0.5gを秤量後、Folch法によって、脂質を抽出し、Fletcherらの方法によって肝臓トリグリセリド（中性脂肪）を測定した。結果を表３に示したように、SUU型のトリグリセリドの置き換えによって肝臓重量で約2.2%、肝臓中性脂肪で10.1%の低下が認められた。以上の結果より、SUU型のトリグリセリドが肝脂質低減作用を有していることが示された。
【００２５】
（表３）肝臓重量，肝臓トリグリセリド量および糞生成率
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【００２６】
［実施例１］マヨネーズの製造
卵黄３０部に食酢２５部，食塩４部，グルタミン酸ナトリウム１部を加えて撹拌している中に、別途、製造例１で調製した試験油２８部に菜種油１１２部を混合した混合油を徐々に加えることで、肝脂質低減効果を持つマヨネーズが調製できる。
【００２７】
［実施例２］クリームの製造
水５１部に、脱脂粉乳４部，製造例１で調製した試験油９部，乳脂３６部，シュガーエステル０.２部，レシチン０.２部，ヘキサメタリン酸ナトリウム０.１部から成る混合液を70℃に加温し、ホモミキサー（特殊機化工業株式会社製）で10,000回転で1分間撹拌し、予備乳化させる。次にこの液を高圧ホモゲナイザーを用い10kgf/cm2力下で均質化した後、144℃で4秒の加熱殺菌を行う。この溶液を急速に5℃まで冷却した後、5℃で一晩エージングすることで肝脂質低減効果を持つクリームが調製できる。