(57)【要約】【課題】  画像形成装置の小型化、コストダウン【解決手段】  走査光学装置の一部が電気回路基板の一部によって保持される。  走査光学装置の一部が電気回路基板のコネクタによって保持される。【選択図】  図１
2008145518.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源部と、前記光源部からの光束を偏向走査する回転多面鏡を有する偏向走査手段と、前記偏向走査手段により偏向走査された光束を所定面上に集光させる光学部材群を有する走査光学手段を備えた走査光学装置を備える画像形成装置において、
前記走査光学装置の外部には電気回路基板が設けられており、前記走査光学装置の一部が前記電気回路基板の一部によって保持されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１記載の画像形成装置において、前記電気回路基板によって保持される前記走査光学装置の一部は前記光源または前記偏向走査手段を形成する回路基板であり、前記光源または偏向走査手段を形成する回路基板の一端には接点部が形成されており、前記走査光学装置外部の電気回路基板上に設けられたコネクタに前記接点部を接続すると同時に前記走査光学装置の保持を行うことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１〜２記載の画像形成装置において、前記走査光学装置外部の電気回路基板は複数の走査光学装置を保持していること特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項１〜３記載の画像形成装置において、前記走査光学装置は前記走査光学装置外部の電気回路基板に保持された部位を支点としてわずかに回動されて走査線の位置を調整されることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はレーザビームプリンタやデジタル複写機等の画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置における走査光学装置の保持方法は、特開平11-084300等に示されるように、画像形成装置の光学台上に積載される方法が一般的である。また、特開2003-205649に示されるように、左右の側板に走査光学装置を積載する方法が知られている。
【特許文献１】特開平11-084300号公報
【特許文献２】特開2003-205649号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、近年画像形成装置は小型化、低価格化が求められており、それに応じて部品の省略や機内のスペースの有効活用が必要となる。
【０００４】
特開平11-084300では、走査光学装置の保持のために光学台が必要であり、画像形成装置を大型化させていた。また、特開2003-205649では、走査光学装置の幅が左右の側板の長さよりも長い必要があり、走査光学装置を大型化させていた。また、機内スペースの有効活用を困難にしていた。
【０００５】
さらに、走査光学装置と、それを制御する制御回路の間は信号ケーブルで接続されており、信号ケーブルの取り回しが装置を大型化させ、組立性を損なうなどの問題を発生させていた。また、信号線の保護部材が必要である、信号線から電気ノイズが発生するなどの問題もある。
【０００６】
本出願の目的は、走査光学装置の保持を少ないスペースで容易に行い、小型の画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本出願に係る発明は、光源部と、前記光源部からの光束を偏向走査する回転多面鏡を有する偏向走査手段と、前記偏向走査手段により偏向走査された光束を所定面上に集光させる光学部材群を有する走査光学手段を備えた走査光学装置を備える画像形成装置において、前記走査光学装置の外部には電気回路基板が設けられており、前記走査光学装置の一部が前記電気回路基板の一部によって保持されることを特徴とする。
【０００８】
また、前記電気回路基板によって保持される前記走査光学装置の一部は前記光源または前記偏向走査手段を形成する回路基板であり、記前記光源または偏向走査手段を形成する回路基板の一端には接点部が形成されており、前記走査光学装置外部の電気回路基板上に設けられたコネクタに前記接点部を接続すると同時に前記走査光学装置の保持を行うことを特徴とする。
【０００９】
また、前記走査光学装置外部の電気回路基板は複数の走査光学装置を保持していること特徴とする。
【００１０】
また、前記走査光学装置は前記走査光学装置外部の電気回路基板に保持された部位を支点としてわずかに回動されて走査線の位置を調整されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
以上説明したように、本発明によれば、光源部と、前記光源部からの光束を偏向走査する回転多面鏡を有する偏向走査手段と、前記偏向走査手段により偏向走査された光束を所定面上に集光させる光学部材群を有する走査光学手段を備えた走査光学装置を備える画像形成装置において、前記走査光学装置の外部には電気回路基板が設けられており、前記走査光学装置の一部が前記電気回路基板の一部によって保持されることで、走査光学装置の保持部品を省略し、小型化と低価格化が可能となる。
【００１２】
また、前記電気回路基板によって保持される前記走査光学装置の一部は前記光源または前記偏向走査手段を形成する回路基板であり、記前記光源または偏向走査手段を形成する回路基板の一端には接点部が形成されており、前記走査光学装置外部の電気回路基板上に設けられたコネクタに前記接点部を接続すると同時に前記走査光学装置の保持を行うことで接続ケーブルと走査光学装置の固定部品を省略することができ、低価格化が可能となる。
【００１３】
また、前記走査光学装置外部の電気回路基板は複数の走査光学装置を保持していることで、多色の画像形成装置の低価格化に寄与する。
【００１４】
また、前記走査光学装置は前記走査光学装置外部の電気回路基板に保持された部位を支点としてわずかに回動されて走査線の位置を調整されることで、走査線の位置調整を安価に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
（実施例１）
本発明の第１の実施例を図１〜図２を用いて説明する。
【００１６】
図２は、本発明の画像形成装置における走査光学装置の構成を説明する図であり、走査光学装置に含まれる各構成部材の機能を説明するための図である。
【００１７】
走査光学装置は、半導体レーザ装置１、半導体レーザ装置１から発生する光束を平行光束にするコリメータレンズ２、コリメータレンズ２からの平行光束を線状に集光するシリンドリカルレンズ３、シリンドリカルレンズ３によって集光されてできる光束の線像の近傍に偏向反射面を有する回転多面鏡４と、これを回転させる手段であるスキャナモータ５、ｆθレンズ６を含んで構成されている。回転多面鏡４において偏向反射された光束は、ｆθレンズ６を介して感光体Dを照射する。１〜６は光学箱８に収納、保持されている。
【００１８】
ｆθレンズ４は、回転多面鏡４おいて反射される光束が感光体上においてスポットを形成するように集光され、また前記スポットの走査速度が等速に保たれるように設計されている。回転多面鏡４の回転によって、感光体においては光束による主走査が行われ、また感光体Dがその円筒の軸線まわりに回転駆動することによって副走査が行われる。このようにして感光体の表面には静電潜像が形成される。
【００１９】
感光体の周辺には、感光体の表面を一様に帯電するコロナ放電器、感光体の表面に形成される静電潜像をトナー像に顕像化するための顕像化装置、前記トナー像を記録紙に転写する転写用コロナ放電器（いずれも不図示）等が配置されており、これらの働きによって半導体レーザ装置１が発生する光束に対応する記録情報が記録紙にプリントされる。以上のことは電子写真式記録技術として良く知られているものである。
【００２０】
図１は、本発明の画像形成装置における走査光学装置１０とその周辺を説明する図である。走査光学装置１０の図は、蓋７によって閉じられている状態を示している。９は、半導体レーザ装置１およびスキャナモータ５に信号を送り、駆動、制御する回路基板である。回路基板９と走査光学装置１０はケーブルCによって接続されている。走査光学装置１０の片側端部１０aは回路基板９の端面上に積載され、バネ１１によって回路基板９の端面上に当接させられている。反対側の端部１０bは、光学台１２の上に積載される。光学台１２は側板１３aから走査光学装置の端部１０bまでの距離があればよいので、従来よりも大幅に小型化できる。また、回路基板９を左右の側板１３a、１３ｂの間に配置できるので、画像形成装置を小型化できる。
【００２１】
（実施例２）
図３に本発明の第２の実施例を示す。実施例１と同一部材は同一番号で示す。説明のため蓋７は取り外した状態の図を示す。走査光学装置１０からはスキャナモータ５の基板５ｂが突出している。基板５ｂの端部には、接点パターン５ｃが設けられている。基板５ｂの接点パターン５ｃ部を回路基板９上に設けられたコネクタ１４に差し込むことで、走査光学装置１０の片側端部１０aを保持している。反対側の端部１０bは、実施例１と同様に保持する。このようにすることで、走査光学装置を容易に保持すると共に、スキャナモータ５に接続する信号ケーブルCを廃止することができる。信号ケーブルCの廃止は装置内部のスペースを拡大するとともに、組立性の向上、電気ノイズの低減にも寄与する。本実施例では、基板９と接続するのはスキャナモータ５の基板５ｂとしたが、半導体レーザ装置１の基板でも構わない。
【００２２】
（実施例３）
図４に本発明の第３の実施例を示す。実施例１、２と同一部材は同一番号で示す。側板１３aは説明のため、透明にした図としている。
【００２３】
本実施例の画像形成装置は特開2003-205649等に示されるカラー画像形成装置である。走査光学装置は各色に対応して、４ユニット積載されている（１０Y、１０M、１０C、１０K）。各ユニット１０Y、１０M、１０C、１０Kは、実施例２と同様の手段で基板９に保持される。このとき、各ユニット１０Y、１０M、１０C、１０Kから出る走査線S１〜S４の傾きを揃える必要がある。走査線S１〜S４の傾きを揃える調整は次のように行う。回路基板９の反対側の間隔P１、P2、P3は、高さ調整足１５a、１５ｂ、１５ｃによって調整される。これによって、走査光学装置はコネクタ１４を支点として若干回動する。この動作によって走査線S2〜S4の傾きはS1を基準にして調整される。本実施例を用いることで、カラー画像形成装置において、走査線位置の調整を容易に行い、かつ容易に複数の走査光学装置を保持することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置を示す図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置に積載される走査光学装置を説明する図である。
【図３】本発明の第２の実施形態に係る画像形成装置を示す図である。
【図４】本発明の第３の実施形態に係る画像形成装置を示す図である。
【符号の説明】
【００２５】
１  半導体レーザ装置
２  コリメータレンズ
３  シリンドリカルレンズ
４  回転多面鏡
５  スキャナモータ
６  ｆθレンズ
８  光学箱
９  回路基板
１０  走査光学装置
１１  バネ
１２  光学台
１３  側板
１４  コネクタ
１５  高さ調整足
【図１】
2008145518.tif 000003
【図２】
2008145518.tif 000004
【図３】
2008145518.tif 000005
【図４】
2008145518.tif 000006