(57)【要約】【課題】本発明は、通信距離はそれほど遠いわけでもないにもかかわらず、周辺の環境等の影響により通信の確実性が劣るものがあるということを課題とするものである。【解決手段】無線子機２ａが機器１の異常状態を検出したとき、複数の無線子機２ｂを中継して無線親機４に無線データを送信し、それを受信した無線親機４はガスマイコンメーター５へ送り、ガスマイコンメーター５は、機器１のデータを利用して流量計測値を補正したり、ガス通路を遮断したりする。【選択図】図３
2008257498.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガス製品の異常状態を示す無線データを送受信する無線子機と、
前記無線子機と無線データを送受信する無線親機と、
前記無線親機からの信号によりガスの供給を制御するガスマイコンメーターとで構成され、
前記無線親機は、前記無線子機間を中継して受信される無線データに応じて、前記ガスマイコンメーターへガスの供給を停止するための信号を送信することを特徴とするガス保安システム。
【請求項２】
無線データの受信時に受信レベルを測定できる受信レベル測定手段を無線子機に備え、前記受信レベル測定手段の測定データを前記無線子機が前記無線親機へ送信し、前記無線親機はその測定データから前記無線子機の受信状態を認識することができる請求項１記載のガス保安システム。
【請求項３】
無線親機は測定データから無線子機の受信状態を認識した後、受信レベルが一定レベル以下である無線子機に対し、受信レベルが一定レベル以上の無線子機を中継して前記無線親機へデータの送信ができるように、前記無線親機が指示することを特徴とした請求項２記載のガス保安システム。
【請求項４】
親機からのデータの送信についても、受信レベルが一定レベル以上の前記無線子機を介して一定レベル以下の前記無線子機へ送信するようにしたことを特徴とした請求項３記載のガス保安システム。
【請求項５】
受信レベル測定手段の測定データを通常の無線子機から無線親機への通信データに載せることを特徴とした請求項２から４のいずれか１項に記載のガス保安システム。
【請求項６】
受信レベル測定手段の測定データにより、定期的に、中継する無線子機及び中継される前記無線子機を新たに設定変更することを特徴とした請求項５記載のガス保安システム。
【請求項７】
中継される前記無線子機への前記無線親機からのデータ送信時において、中継する前記無線子機からのデータ送信だけでなく、受信レベルが一定レベル以上の近隣の前記無線子機からも中継される前記無線子機へデータの送信が行われることを特徴とした請求項５記載のガス保安システム。
【請求項８】
無線子機が無線親機へ測定データを再送するとき、前回の送信強度よりも大きくして前記測定データを送信する、または複数の無線子機に対して前記測定データを送信することを特徴とした請求項５記載のガス保安システム。
【請求項９】
無線子機の無線送信時の送信出力を絞ることを特徴とした請求項３記載のガス保安システム。
【請求項１０】
無線親機の無線送信時の送信出力を絞ることを特徴とした請求項４記載のガス保安システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガス流量を計測し、異常流量が計測された場合にはガス通路を遮断し、ガス使用上の安全性を確保するガス保安システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、ガスの使用量を計測するガスメータに、多量の流量が計測された場合や、通常ではありえないほどの長時間使用があった場合には、異常と判定してガス通路を遮断し、安全性を確保する保安装置が内蔵されたものが普及している。
【０００３】
また、このガスメーターが接続された家屋内に設置されたガス漏れ警報器、火災警報機、ＣＯ警報器等の各種機器との間で情報を無線データとして送受信する装置が実用化されている。この装置は、親機と子機から構成されており、それぞれ前者はガスメータに、後者は各種機器に接続され、データの送受信は親機と子機間で直接行うようになっている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平８−６５７７０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、ガスメータは屋外に設置され、各種機器は屋内に設置されるのが一般的であるが、通信距離が十分近いと思われる場所に各種機器を設置したとしても、周辺の環境が電波を遮蔽したり吸収するような状況であると、通信に不具合が発生するという課題があった。
【０００５】
また、通信時の送信パワーは法律で上限が決められている為に、特に通信に影響がない状況に設置されていたとしても、一定の設置距離以上には離して設置できないという課題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため本発明では、無線子機にデータの中継機能をもたせ、必要に応じて無線子機同士がデータを中継して無線親機とデータの送受信を行えるようにしたものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明は、無線子機にデータの中継機能をもたせ、必要に応じて無線子機同士がデータを中継して無線親機とデータの送受信を行えるようにしたものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
第１の発明のガス保安システムは、ガス製品の異常状態を示す無線データとして送受信する無線子機と、前記無線子機と無線データを送受信する無線親機と、前記無線親機からの信号によりガスの供給を制御するガスマイコンメーターとで構成され、前記無線親機は、前記無線子機間を中継して受信される無線データに応じて、前記ガスマイコンメーターへガスの供給を停止するための信号を送信することを特徴とするものである。
【０００９】
これにより、無線子機の電波が直接親機に届かない様な状態であっても、他の通信可能な無線子機を経由して無線親機と通信することができる。
【００１０】
第２の発明のガス保安システムは、特に第１の発明において、無線データの受信時に受
信レベルを測定できる受信レベル測定手段を無線子機に備え、前記受信レベル測定手段の測定データを前記無線子機が前記無線親機へ送信し、前記無線親機はその測定データから前記無線子機の受信状態を認識することができるものである。
【００１１】
これにより、無線親機はどの無線子機が通信エラーを起こす可能性が高いかを認識することができる。
【００１２】
第３の発明のガス保安システムは、特に第２の発明において、無線親機は測定データから無線子機の受信状態を認識した後、受信レベルが一定レベル以下である無線子機に対し、受信レベルが一定レベル以上の無線子機を中継して前記無線親機へデータの送信ができるように、前記無線親機が指示することを特徴としたものである。
【００１３】
これにより、通信エラーを起こす可能性が高い無線子機からの送信データについても、確実に親機が受信できるようになる。
【００１４】
第４の発明のガス保安システムは、特に第３の発明において、親機からのデータの送信についても、受信レベルが一定レベル以上の前記無線子機を介して一定レベル以下の前記無線子機へ送信するようにしたことを特徴とするものである。
【００１５】
これにより、通信エラーを起こす可能性が高い無線子機への無線親機からの送信データについても確実に受信できるようになる。
【００１６】
第５の発明のガス保安システムは、特に第２から第４の発明において、受信レベル測定手段の測定データを通常の無線子機から無線親機への通信データに載せることを特徴としたものである。
【００１７】
これにより、測定データのやり取りの為だけに、新たな通信を行うことを省くことが出来る。
【００１８】
第６の発明のガス保安システムは、特に第５の発明において、受信レベル測定手段の測定データにより、定期的に、中継する無線子機及び中継される無線子機を新たに設定変更するようにしたものである。
【００１９】
これにより、無線子機の設置変更があった場合にも、確実にデータの送受信ができる新たな通信経路を速やかに確保できる。
【００２０】
第７の発明のガス保安システムは、特に第５の発明において、中継される前記無線子機への前記無線親機からのデータ送信時において、中継する前記無線子機からのデータ送信だけでなく、受信レベルが一定レベル以上の近隣の前記無線子機からも中継される前記無線子機へデータの送信が行われることを特徴としたものである。
【００２１】
これにより、通信エラーを起こす可能性が高い無線子機へのデータを複数の経路から送信することになり、より確実に無線子機はデータを受信することができる。
【００２２】
第８の発明のガス保安システムは、特に第５の発明において、無線子機が無線親機へ測定データを再送するとき、前回の送信強度よりも大きくして前記測定データを送信する、または複数の無線子機に対して前記測定データを送信することを特徴としたものである。
【００２３】
これにより、より確実に無線子機は無線親機に対してデータを送信することができる。
【００２４】
第９の発明のガス保安システムは、特に第３の発明において、無線子機の無線送信時の送信出力を絞ることを特徴としたものである。
【００２５】
これにより、無線子機に内臓されている電源の消費電力を減らし、長寿命化を図ったり、電源をより小型に変更し製品自体を小さくすることができる。
【００２６】
第１０の発明のガス保安システムは、特に第４の発明において、無線親機の無線送信時の送信出力を絞ることを特徴としたものである。
【００２７】
これにより、無線親機の消費電力を減らすことができる。
【００２８】
以下、本発明の実施の形態について図面を用いて説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２９】
（実施の形態１）
図１は本発明の実施の形態１によるガス保安システムを示す構成図である。
【００３０】
１は、機器で、ガス漏れ警報器、火災警報器、ＣＯ警報器、ガス使用機器等を表しており、ガス漏れ等のガスを燃料源とするガス製品に生じる異常状態を検知するものである。２は無線子機で、複数の機器１のそれぞれにひとつづつ付けられ、機器１で検知した情報を無線データとして無線親機４に送信する。無線親機４は、ガスマイコンメーター５に接続されており、受信した機器１からの無線データをガスマイコンメーター５へ送る。ガスマイコンメーター５は、ガス流量の計測部、ガス通路の遮断装置で主に構成されており、受け取った機器のデータを利用して流量計測値を補正したり、ガス通路を遮断してガス製品への供給を止めたりする。逆の経路で、ガスマイコンメーター５からの指示データを機器１へ送ることもできる。
【００３１】
本発明の実施の形態１によると、無線子機２と無線親機４が直接無線信号の送受を行うだけでなく、無線子機２同士が通信を行い、無線親機４に近い場所に設置された無線子機が他の無線子機のデータもまとめて無線親機４へ送信することができる。
【００３２】
これにより、無線子機の電波が直接親機に届かない様な状態であっても、他の通信可能な無線子機を経由して無線親機と通信することができる。
【００３３】
また、十分電波が届くような設置状況においては、送信パワーやアンテナをを小さくでき、これに伴い電源を小さくすることが可能になり、最終的に製品自体の大きさを小型化することができる。
【００３４】
（実施の形態２）
本発明の実施の形態２によると、図２に示すように、無線子機２に内臓された受信レベル測定手段３により、無線親機４からの無線信号の強度レベルの測定を行い、このレベル値を無線親機４へ送信することで、無線親機４はそれぞれの無線子機２の無線信号の受信状態を把握することができるようになる。
【００３５】
これにより、どの無線子機の通信確実性が劣るかということが判断でき、対象となる無線子機に対しては通常の通信以外の補助的手段等の対応をすることができる。
【００３６】
また、受信レベル測定手段を無線親機に内蔵し、無線子機から無線親機へのデータでの測定値を元に各無線子機の受信レベルを予想するようにしても良い。
【００３７】
なお、上記で説明した強度レベルの測定値を無線親機４へ送信するということを通常のデータ通信と一緒に行うようにしてもよい。これにより、測定データの送信の為だけに、無線子機から無線親機への新たな通信を行うということを省くことができる。
【００３８】
（実施の形態３）
本発明の実施の形態３によると、実施の形態２で判明したそれぞれの無線子機２の通信強度レベルを、無線親機４がある一定のレベルを判定基準に区別し、一定レベル以下の強度レベルの無線子機２ａからのデータ通信を一定レベル以上の強度レベルの無線子機２ｂが一旦受信し、その後、無線親機４へ送信するようにする。
【００３９】
これにより、図３に示すように、通常の無線親機４の電波到達範囲ぎりぎりに位置する無線子機２ａが、無線親機４が決定した一定レベル内に位置する中継する無線子機２ｂを中心とした電波到達範囲から見ると余裕のある位置にくることになり、無線子機２ａの送信データを確実に無線親機４が受信できるようになる。
【００４０】
また、本実施の形態を利用することにより、無線子機２ａをもっと無線親機４より遠い位置に設置することも可能になり、無線親機４の担当エリアを大きくすることができる。
【００４１】
もちろん、中継する無線子機２ｂは、無線子機２ａのデータを自分のデータに付けて送信してもよいし、中継のためだけに送信してもよい。
【００４２】
なお、上記の方法によって確立された無線子機２ａと中継する無線子機２ｂ及び無線親機４のデータ通信の経路で、逆に、無線親機４から無線子機２ａへデータを通信してもよい。これにより、無線親機４の送信データを確実に無線子機２ａが受信できるようになる。
【００４３】
（実施の形態４）
本発明の実施の形態４によると、無線親機４は、無線子機２の受信レベル測定手段３からのデータを受信することにより、中継する無線子機と中継される無線子機の組み合わせを定期的に最適になるよう変更するようにする。
【００４４】
これにより、図４に示すように、実施の形態４で確立した経路中の中継する無線子機２ｂが取り外されたり、機能しなくなったりした場合に、新たに無線子機２ｃを中継に使うように指示することができ、無線子機２ａからのデータを支障なく無線親機４は受信することができる。
【００４５】
もちろん、無線親機４から無線子機２ａへの通信に関しても同様である。
【００４６】
（実施の形態５）
本発明の実施の形態７によると、図５に示すように、無線親機４からのデータを中継する無線子機２ｂだけでなく、同じ一定レベル内の他の無線子機２ｄからも中継して無線子機２ａに送信するようにする。
【００４７】
これにより、更に、無線子機２ａは確実に無線親機４のデータを受信することが出来る。
【００４８】
（実施の形態６）
本発明の実施の形態５によると、中継経路で無線通信を行う時、中継される無線子機２ａから中継する無線子機２ｂへの送信出力を従来より絞るようにする。
【００４９】
これにより、無線子機２ａに内臓されている電源の消費電力を減らし、長寿命化を図ることができる。もちろん、中継する無線子機２ｂから無線親機４への送信出力を絞るようにしてもよい。
【００５０】
なお、無線親機４から中継する無線子機２ｂへの送信出力を絞るようにしてもよい。これにより、無線親機４の消費電力を減らすことができる。
【００５１】
（実施の形態７）
上記実施の形態では、複数の無線子機中継を介して中継を行うことにより、無線子機の電波が直接親機に届かない様な状態であっても、他の通信可能な無線子機を経由して無線親機と通信することができること、また十分電波が届くような設置状況においては、送信パワーやアンテナをを小さくでき、これに伴い電源を小さくすることが可能になり、最終的に製品自体の大きさを小型化することができることを示した。
【００５２】
しかし、ガス漏れ警報器、火災警報器、ＣＯ警報器、ガス使用機器といった機器１は、省電力を達成しつつも、検知した異常状態を確実に無線親機４対して通知できなければならない。
【００５３】
そこで、本実施の無線子機２は、一度検知した異常状況を無線中継によって無線親機４、ガスマイコンメーター５に通知した後に、無線親機４がその異常状況を示す信号を受信できたことを示す信号を無線子機２が一定期間内で受信できないとき、無線親機４からのデータを中継する無線子機２ｂだけでなく、同じ一定レベル内の他の無線子機２ｄからも中継して無線子機２ａに送信するようにする。これにより、無線子機２ａは確実に無線親機４へデータを送信することが出来る。
【００５４】
また、別の手段としては、無線親機４がその異常状況を示す信号を受信できたことを示す信号を無線子機２が一定期間内で受信できないとき、無線子機２は異常状況を示す無線データを、前回よりも強い送信強度で送信するようにする。これにより、更に、無線子機は確実に無線親機４へデータを送信することが出来る。特に送信強度を強くした結果無線親機４と直接無線通信が可能となれば、より確実に無線親機４へデータを送信することが出来る。
【００５５】
なお、無線子機２は送信強度を強くして無線データを送信する際に、その無線データに送信強度を強くしたことを示す信号を含ませておけば、それを受信した無線親機４は、無線子機２に対して受信確認信号を送り返すとき、あるいは今後無線子機２ｂへ送信するときに、送信強度を強くすることができ、無線子機２、無線親機４間で確実に通信を行うことができる。
【００５６】
以上のように、上記実施の形態によれば、複数の無線子機中継を介して中継を行うことにより、無線子機の電波が直接親機に届かない様な状態であっても、他の通信可能な無線子機を経由して無線親機と通信することができる。また、十分電波が届くような設置状況においては、送信パワーやアンテナをを小さくでき、これに伴い電源を小さくすることが可能になり、最終的に製品自体の大きさを小型化することができる。
【００５７】
なお、上記実施の形態で示した形態は、それぞれ組み合わせ使用されることも可能である。また、上記実施の形態では中継を行う無線子機の台数が限られていたが、それに限定するものではなく、さらに増えたとしても本発明に影響を及ぼすものではない。
【産業上の利用可能性】
【００５８】
以上のように、本発明にかかるガス保安システムは、無線子機の通信時の受信レベルに
より、直接無線親機と通信する無線子機と、前記無線子機を中継して無線親機と通信する無線子機を区別して利用することができるので、通信の確実性を向上させたり、無線親機の担当エリアを広げたり、送信出力を絞ることにより電源の省電力化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明の実施の形態１におけるガス保安システムを示す構成図
【図２】本発明の実施の形態２におけるガス保安システムを示す構成図
【図３】本発明の実施の形態３におけるガス保安システムを示すシステム図
【図４】本発明の実施の形態４におけるガス保安システムを示すシステム図
【図５】本発明の実施の形態５におけるガス保安システムを示すシステム図
【符号の説明】
【００６０】
１  機器
２  無線子機
３  受信レベル測定手段
４  無線親機
５  ガスマイコンメーター
【図１】
2008257498.tif 000003
【図２】
2008257498.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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