(57)【要約】【課題】中継に使用している送信機が故障した場合でも放送／通信の中継を中断することなく信号伝送路の切替制御を実施することができ、送信機と切替制御装置との間や切替制御装置内部で不具合が生じた場合でも不具合を検出し切替制御の実施ができる切替制御装置を提供すること。【解決手段】切替制御装置１０は、入力信号の強度を検出するための入力信号検出部１１と、増幅信号の強度を検出するための増幅信号検出部１２と、を備え、入力信号検出部１１又は増幅信号検出部１２にて検出した情報に基づいて、送信機の動作状態を正常状態、軽障害、又は、重障害に分類し、現用系送信機２０が軽障害である場合には正常状態である待機系送信機３０に信号伝送路５を切替接続し、現用系送信機２０が重障害である場合には正常状態又は軽障害である待機系送信機３０に信号伝送路５を切替接続する。【選択図】図２
2008177804.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力信号を中間信号に変換し、該中間信号を出力信号に変換した後に、該出力信号を電力増幅して増幅信号として出力する複数の送信機を有する中継局装置に設置され、複数の前記送信機によって冗長化された信号伝送路の切替を行う切替制御装置において、
前記入力信号の強度を検出するための入力信号検出手段と、
前記増幅信号の強度を検出するための増幅信号検出手段と、を備え、
前記入力信号検出手段又は前記増幅信号検出手段の少なくとも一方にて検出した情報に基づいて、前記送信機の動作状態を正常状態、第１の障害状態、又は、前記第1の障害状態と比較して障害の程度が重大な第２の障害状態のいずれか一つの状態に分類し、前記信号伝送路に接続されて使用されている前記送信機が前記第１の障害状態である場合には前記正常状態である他の前記送信機に当該信号伝送路を切替接続し、前記信号伝送路に接続されて使用されている前記送信機が前記第２の障害状態である場合には前記正常状態又は前記第１の障害状態である他の前記送信機に当該信号伝送路を切替接続すること、
を特徴とする切替制御装置。
【請求項２】
入力信号を中間信号に変換し、該中間信号を出力信号に変換した後に、該出力信号を電力増幅して増幅信号として出力する複数の送信機を有する中継局装置に設置され、複数の前記送信機によって冗長化された信号伝送路の切替を行う切替制御装置において、
前記入力信号の強度を検出するための入力信号検出手段と、
前記増幅信号の強度を検出するための増幅信号検出手段と、を備え、
前記中継局装置が有する複数の前記送信機のうち、前記信号伝送路に接続されて使用されている前記送信機において前記入力信号の強度が所定の値より大きく且つ前記増幅信号の強度が所定の値より小さい場合、又は、当該送信機において前記入力信号の強度が所定の値より小さく且つ前記増幅信号の強度が所定の値より大きい場合、又は、当該送信機において前記入力信号の強度が所定の値より小さく且つ他の前記送信機において前記入力信号の強度が所定の値より大きい場合に、前記信号伝送路に接続されて使用されている前記送信機から他の前記送信機に前記信号伝送路を切替接続すること、
を特徴とする切替制御装置。
【請求項３】
入力信号を中間信号に変換し、該中間信号を出力信号に変換した後に、該出力信号を電力増幅して増幅信号として出力する複数の送信機を有する中継局装置に設置され、複数の前記送信機によって冗長化された信号伝送路の切替を行う切替制御装置において、
前記入力信号の強度を検出するための入力信号検出手段と、
前記増幅信号の強度を検出するための増幅信号検出手段と、
前記入力信号を前記増幅信号として出力するために前記送信機が有する信号変換手段の動作状態、又は、前記切替制御装置から出力される送信信号の強度を検出するための中継局装置監視手段と、を備え、
前記入力信号検出手段、前記増幅信号検出手段、又は、前記中継局装置監視手段の少なくともいずれか一つにより検出した情報に基づいて、前記信号伝送路に接続されて使用されている前記送信機から他の前記送信機に前記信号伝送路を切替接続すること、
を特徴とする切替制御装置。
【請求項４】
前記中継局装置監視手段は、
前記中間信号の強度を検出するための中間信号検出手段、
前記出力信号を電力増幅する電力増幅手段の作動又は停止の状態を監視するための電力増幅手段監視手段、又は、
前記切替制御装置から出力される送信信号の強度を検出するための送信信号検出手段、
であることを特徴とする請求項３に記載の切替制御装置。
【請求項５】
前記中継局装置が有する複数の前記送信機のうち少なくとも１の前記送信機における前記入力信号の強度が所定の値より大きい場合に受波中と判定し、
前記中継局装置が有する全ての前記送信機における前記入力信号の強度が所定の値より小さい場合に受波休止中と判定し、
前記受波中と判定した場合には、
前記信号伝送路に接続されて使用されている前記送信機において、前記入力信号の強度、前記中間信号の強度、前記増幅信号の強度、及び、前記送信信号の強度が各々についての所定の値より大きく、且つ、前記電力増幅手段が作動状態である場合に、当該送信機の動作状態を正常状態と分類し、
前記信号伝送路に接続されず使用されていない前記送信機において、前記入力信号の強度、前記中間信号の強度、及び、前記増幅信号の強度が各々についての所定の値より大きく、且つ、前記電力増幅手段が作動状態である場合に、当該送信機の動作状態を前記正常状態と分類し、
前記信号伝送路に接続されて使用されている前記送信機において、前記入力信号の強度が所定の値より大きく且つ前記送信信号の強度が所定の値より小さい場合、又は、当該送信機において前記入力信号の強度が所定の値より小さい場合に、当該送信機の動作状態を第２の障害状態と分類し、
前記信号伝送路に接続されず使用されていない前記送信機において、前記入力信号の強度が所定の値より小さい場合に、当該送信機の動作状態を前記第２の障害状態と分類し、
前記送信機の動作状態が前記正常状態又は前記第２の障害状態のいずれにも該当しない場合に、当該送信機の動作状態を第1の障害状態と分類し、
前記信号伝送路に接続されて使用されている前記送信機が前記第１の障害状態である場合には前記正常状態である他の前記送信機に当該信号伝送路を切替接続し、前記信号伝送路に接続されて使用されている前記送信機が前記第２の障害状態である場合には前記正常状態又は前記第１の障害状態である他の送信機に当該信号伝送路を切替接続すること、
を特徴とする請求項４に記載の切替制御装置。
【請求項６】
前記中継局装置が有する複数の前記送信機のうち少なくとも１の前記送信機における前記入力信号の強度が所定の値より大きい場合に受波中と判定し、
前記中継局装置が有する全ての前記送信機における前記入力信号の強度が所定の値より小さい場合に受波休止中と判定し、
前記受波休止中と判定した場合には、
前記信号伝送路に接続されて使用されている前記送信機において、前記入力信号の強度、前記中間信号の強度、前記増幅信号の強度、及び、前記送信信号の強度のうち少なくともいずれか一つが各々についての所定の値より大きい場合、又は、前記電力増幅手段が作動状態である場合に、当該送信機の動作状態を障害状態と分類し、
前記信号伝送路に接続されず使用されていない前記送信機において、前記入力信号の強度、前記中間信号の強度、及び、前記増幅信号の強度のうち少なくともいずれか一つが各々についての所定の値より大きい場合、又は、前記電力増幅手段が作動状態である場合に、当該送信機の動作状態を前記障害状態と分類し、
前記信号伝送路に接続されて使用されている前記送信機が前記障害状態である場合には前記障害状態でない他の前記送信機に当該信号伝送路を切替接続すること、
を特徴とする請求項４又は５に記載の切替制御装置。
【請求項７】
前記受波休止中と判定した場合に、
前記障害状態に分類されない前記送信機を正常状態と分類し、
前記障害状態に分類された前記送信機のうち、前記信号伝送路に接続されて使用されている前記送信機において前記送信信号の強度が所定の値より大きい場合に、当該送信機の動作状態を第２の障害状態と分類し、
前記障害状態に分類された前記送信機のうち、前記第２の障害状態に分類されない送信機の動作状態を第１の障害状態と分類し、
前記信号伝送路に接続されて使用されている前記送信機が前記第１の障害状態である場合には前記正常状態である他の前記送信機に当該信号伝送路を切替接続し、前記信号伝送路に接続されて使用されている前記送信機が前記第２の障害状態である場合には前記正常状態又は前記第１の障害状態である他の送信機に当該信号伝送路を切替接続すること、
を特徴とする請求項６に記載の切替制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、信号波の中継を行う中継局において、当該中継局に設置された複数の送信機によって冗長化されている信号伝送路の切替を行う切替制御装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から通信システムやテレビ放送の放送システムにおいては、信号波を用いて情報伝送が行われている。送信元となる放送局や通信局から送信された信号波は遠隔地や山間部等の地域には到達し難い場合があり、信号波を中継し伝送するための中継局が利用されている。
【０００３】
中継局は、信号波を受信すると、受信した信号波を入力分波器でチャネル毎の信号に分波し、各チャネルに設けられた中継局装置において信号波のノイズ除去や増幅をした後に、増幅した各チャネルの信号波を出力共用器で混合して送信する。
【０００４】
ここで、放送／通信システムは社会インフラとして高い信頼性を要求されている。これに伴い、上述のような構成を有する中継局では、各チャネルに設けられた中継局装置において、信号波の電力増幅に用いられる送信機を複数設置することにより信号伝送路を並列冗長構成とする場合がある。
【０００５】
この構成においては、各送信機の状態監視、及び信号伝送路の切替制御は、切替制御装置によって行われている。切替制御装置は、信号波の中継中に各送信機の状態を監視し、中継に使用している送信機が故障と判定された場合には自動的に他の送信機を起動し、故障した送信機から他の送信機に対して信号伝送路の切替接続を行う。
【０００６】
【特許文献１】特開２０００−３２４０３６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
従来の切替制御装置では、送信機に入力する信号波の有無、及び送信機で増幅した信号波の強度から送信機の故障を判定していた。このため、送信機内部の信号伝送路において入力信号波の有無の検出部分よりも後方で故障が発生した場合は、送信機により増幅された信号波の信号強度が低下し、送信機による信号波の送信が停止に至るまで信号伝送路の切替が行われなかった。従って、送信機における故障発生から信号伝送路の切替制御実施までの間に放送／通信の中継が中断する可能性があった。
【０００８】
また、従来の切替制御装置では、切替制御装置よりも後方の信号伝送路における信号強度の監視を行っていなかった。このため、切替制御装置によって送信機が正常な状態にあると判定されている場合でも、例えば、送信機と切替制御装置との間を接続するケーブルの不具合や、切替制御装置のリレー不具合等により、実際には放送／通信の中継が行われていない可能性があった。
【０００９】
さらに、従来の切替制御装置では、送信機の故障の有無のみを基準として信号伝送路の切替を行っていた。つまり、中継に使用している送信機に故障が発生した場合、待機中の送信機が故障していない場合に切替を行っていた。従って、中継に使用している送信機に重度の故障が発生した場合、待機中の他の送信機に放送に支障のない軽度の故障が発生していても信号伝送路の切替が行われず、その結果として放送や通信の中継が行われなくなってしまう可能性があった。
【００１０】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、中継に使用している送信機が故障した場合でも放送／通信の中継を中断することなく信号伝送路の切替制御を実施することができ、送信機と切替制御装置との間や切替制御装置内部で不具合が生じた場合でも不具合を検出し切替制御の実施ができる切替制御装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、請求項１に記載の切替制御装置は、入力信号を中間信号に変換し、該中間信号を出力信号に変換した後に、該出力信号を電力増幅して増幅信号として出力する複数の送信機を有する中継局装置に設置され、複数の前記送信機によって冗長化された信号伝送路の切替を行う切替制御装置において、前記入力信号の強度を検出するための入力信号検出手段と、前記増幅信号の強度を検出するための増幅信号検出手段と、を備え、前記入力信号検出手段又は前記増幅信号検出手段の少なくとも一方にて検出した情報に基づいて、前記送信機の動作状態を正常状態、第１の障害状態、又は、前記第1の障害状態と比較して障害の程度が重大な第２の障害状態のいずれか一つの状態に分類し、前記信号伝送路に接続されて使用されている前記送信機が前記第１の障害状態である場合には前記正常状態である他の前記送信機に当該信号伝送路を切替接続し、前記信号伝送路に接続されて使用されている前記送信機が前記第２の障害状態である場合には前記正常状態又は前記第１の障害状態である他の前記送信機に当該信号伝送路を切替接続すること、を特徴とする。
【００１２】
また、請求項２に記載の切替制御装置は、入力信号を中間信号に変換し、該中間信号を出力信号に変換した後に、該出力信号を電力増幅して増幅信号として出力する複数の送信機を有する中継局装置に設置され、複数の前記送信機によって冗長化された信号伝送路の切替を行う切替制御装置において、前記入力信号の強度を検出するための入力信号検出手段と、前記増幅信号の強度を検出するための増幅信号検出手段と、を備え、前記中継局装置が有する複数の前記送信機のうち、前記信号伝送路に接続されて使用されている前記送信機において前記入力信号の強度が所定の値より大きく且つ前記増幅信号の強度が所定の値より小さい場合、又は、当該送信機において前記入力信号の強度が所定の値より小さく且つ前記増幅信号の強度が所定の値より大きい場合、又は、当該送信機において前記入力信号の強度が所定の値より小さく且つ他の前記送信機において前記入力信号の強度が所定の値より大きい場合に、前記信号伝送路に接続されて使用されている前記送信機から他の前記送信機に前記信号伝送路を切替接続すること、を特徴とする。
【００１３】
また、請求項３に記載の切替制御装置は、入力信号を中間信号に変換し、該中間信号を出力信号に変換した後に、該出力信号を電力増幅して増幅信号として出力する複数の送信機を有する中継局装置に設置され、複数の前記送信機によって冗長化された信号伝送路の切替を行う切替制御装置において、前記入力信号の強度を検出するための入力信号検出手段と、前記増幅信号の強度を検出するための増幅信号検出手段と、前記入力信号を前記増幅信号として出力するために前記送信機が有する信号変換手段の動作状態、又は、前記切替制御装置から出力される送信信号の強度を検出するための中継局装置監視手段と、を備え、前記入力信号検出手段、前記増幅信号検出手段、又は、前記中継局装置監視手段の少なくともいずれか一つにより検出した情報に基づいて、前記信号伝送路に接続されて使用されている前記送信機から他の前記送信機に前記信号伝送路を切替接続すること、を特徴とする。
【００１４】
また、請求項４に記載の切替制御装置は、請求項３に記載の切替制御装置において、前記中継局装置監視手段は、前記中間信号の強度を検出するための中間信号検出手段、前記出力信号を電力増幅する電力増幅手段の作動又は停止の状態を監視するための電力増幅手段監視手段、又は、前記切替制御装置から出力される送信信号の強度を検出するための送信信号検出手段、であることを特徴とする。
【００１５】
また、請求項５に記載の切替制御装置は、請求項４に記載の切替制御装置において、前記中継局装置が有する複数の前記送信機のうち少なくとも１の前記送信機における前記入力信号の強度が所定の値より大きい場合に受波中と判定し、前記中継局装置が有する全ての前記送信機における前記入力信号の強度が所定の値より小さい場合に受波休止中と判定し、前記受波中と判定した場合には、前記信号伝送路に接続されて使用されている前記送信機において、前記入力信号の強度、前記中間信号の強度、前記増幅信号の強度、及び、前記送信信号の強度が各々についての所定の値より大きく、且つ、前記電力増幅手段が作動状態である場合に、当該送信機の動作状態を正常状態と分類し、前記信号伝送路に接続されず使用されていない前記送信機において、前記入力信号の強度、前記中間信号の強度、及び、前記増幅信号の強度が各々についての所定の値より大きく、且つ、前記電力増幅手段が作動状態である場合に、当該送信機の動作状態を前記正常状態と分類し、前記信号伝送路に接続されて使用されている前記送信機において、前記入力信号の強度が所定の値より大きく且つ前記送信信号の強度が所定の値より小さい場合、又は、当該送信機において前記入力信号の強度が所定の値より小さい場合に、当該送信機の動作状態を第２の障害状態と分類し、前記信号伝送路に接続されず使用されていない前記送信機において、前記入力信号の強度が所定の値より小さい場合に、当該送信機の動作状態を前記第２の障害状態と分類し、前記送信機の動作状態が前記正常状態又は前記第２の障害状態のいずれにも該当しない場合に、当該送信機の動作状態を第1の障害状態と分類し、前記信号伝送路に接続されて使用されている前記送信機が前記第１の障害状態である場合には前記正常状態である他の前記送信機に当該信号伝送路を切替接続し、前記信号伝送路に接続されて使用されている前記送信機が前記第２の障害状態である場合には前記正常状態又は前記第１の障害状態である他の送信機に当該信号伝送路を切替接続すること、を特徴とする。
【００１６】
また、請求項６に記載の切替制御装置は、請求項４又は５に記載の切替制御装置において、前記中継局装置が有する複数の前記送信機のうち少なくとも１の前記送信機における前記入力信号の強度が所定の値より大きい場合に受波中と判定し、前記中継局装置が有する全ての前記送信機における前記入力信号の強度が所定の値より小さい場合に受波休止中と判定し、前記受波休止中と判定した場合には、前記信号伝送路に接続されて使用されている前記送信機において、前記入力信号の強度、前記中間信号の強度、前記増幅信号の強度、及び、前記送信信号の強度のうち少なくともいずれか一つが各々についての所定の値より大きい場合、又は、前記電力増幅手段が作動状態である場合に、当該送信機の動作状態を障害状態と分類し、前記信号伝送路に接続されず使用されていない前記送信機において、前記入力信号の強度、前記中間信号の強度、及び、前記増幅信号の強度のうち少なくともいずれか一つが各々についての所定の値より大きい場合、又は、前記電力増幅手段が作動状態である場合に、当該送信機の動作状態を前記障害状態と分類し、
前記信号伝送路に接続されて使用されている前記送信機が前記障害状態である場合には前記障害状態でない他の前記送信機に当該信号伝送路を切替接続すること、を特徴とする。
【００１７】
また、請求項７に記載の切替制御装置は、請求項６に記載の切替制御装置において、前記受波休止中と判定した場合に、前記障害状態に分類されない前記送信機を正常状態と分類し、前記障害状態に分類された前記送信機のうち、前記信号伝送路に接続されて使用されている前記送信機において前記送信信号の強度が所定の値より大きい場合に、当該送信機の動作状態を第２の障害状態と分類し、前記障害状態に分類された前記送信機のうち、前記第２の障害状態に分類されない送信機の動作状態を第１の障害状態と分類し、前記信号伝送路に接続されて使用されている前記送信機が前記第１の障害状態である場合には前記正常状態である他の前記送信機に当該信号伝送路を切替接続し、前記信号伝送路に接続されて使用されている前記送信機が前記第２の障害状態である場合には前記正常状態又は前記第１の障害状態である他の送信機に当該信号伝送路を切替接続すること、を特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
この発明によれば、切替制御装置は、障害の程度によって送信機の状態を正常状態、第１の障害状態、及び、第２の障害状態の３段階に区分している。これにより、信号伝送路に接続されて使用されている送信機の状態が信号波の中継に支障のない第１の障害状態である場合に、信号波の中継に支障をきたす第２の障害状態に至る前に正常状態の他の送信機に信号伝送路を切替接続するので、信号波の中継が停止する前に信号伝送路の切替を行うことができる。また、いずれの送信機にも異常が発生している場合でも、障害がより軽度で信号波の中継に支障のない送信機を選択して信号伝送路の切替接続を行うので、信号波の中継を維持することができる。
【００１９】
また、この発明によれば、切替制御装置は、信号伝送路に接続されて使用されている送信機における入力信号強度、増幅信号強度、及び、他の送信機における入力信号強度と、それぞれの信号強度に対する所定の値との比較に基づいて信号伝送路の切替制御を行う。従って、信号波の中継に支障のない範囲で所定の値を設定することにより、信号伝送路に接続されて使用されている送信機に障害が発生した場合でも、中継が中断してしまう前に他の送信機へと信号伝送路の切替を行い、中継を継続することができる。また、信号伝送路に接続されていない送信機において検出した入力信号強度を切替制御の要否判定時に参照し、中継局に対する信号波の送信状態をも判断することができる。従って、信号波の送信自体が停止している場合に、信号伝送路に接続されて使用されている送信機における入力信号強度が所定の値未満であっても当該状態が正常であると判断することができ、信号伝送路の無用の切替を回避することができる。
【００２０】
また、この発明によれば、切替制御装置は、送信機における入力信号強度、増幅信号強度、又は、中継局装置監視手段にて検出した送信信号強度若しくは信号変換手段の状態に基づいて信号伝送路の切替制御を行う。従って、送信機に異常が発生し、入力信号強度、増幅信号強度、送信信号強度、又は、信号変換手段に影響が生じた時点でこれを検出し、信号伝送路の切替接続を行うことができる。これにより、送信機の異常を早期に検出し、信号波の中継に支障が生じる前に信号伝送路の切替を行うことができ、中継を継続することができる。
【００２１】
また、この発明によれば、切替制御装置は、信号伝送路に接続されて使用されている送信機における入力信号強度と増幅信号強度に加えて、送信機における中間信号強度、電力増幅手段の状態、及び、切替制御装置から出力される送信信号強度に基づいて信号伝送路の切替接続を行う。従って、送信機が有する信号変換手段、又は、電力増幅手段に障害が発生した場合に速やかにこれを検出すると共に、信号伝送路の切替接続を行うことができる。これにより、信号波の中継に障害が生じる前に信号伝送路の切替を行うことができる。さらに、送信機における障害発生部位を特定できるので、中継に支障をきたす部位で障害が発生した場合にのみ信号伝送路の切替接続を行い、無用の切替を回避することもできる。また、切替制御装置から出力される送信信号強度を検出することにより、送信機と切替制御装置との間における接続不具合も検出することができ、信号伝送路の切替接続を行って中継を継続することができる。
【００２２】
また、この発明によれば、切替制御装置は、信号伝送路に接続されて使用されている送信機、及び、他の送信機に対する入力信号強度を検出して所定の値と比較し、中継局が受波中又は受波休止中のいずれの運用状態にあるかを判定することができる。そして、切替制御装置は、受波中の中継局における送信機状態を判定するための判定条件に基づき、送信機の状態を適切に判定することができる。すなわち、入力信号、中間信号、増幅信号、並びに、送信信号の各信号強度と、各信号強度に対応する所定の値との比較、及び、電力増幅手段の動作状態の組合せに基づいて、送信機の状態を正常状態、第１の障害状態、及び、第２の障害状態の３段階に区分する。従って、入力信号の有無や信号強度の単なる強弱に基づく送信機の状態分類と比較して、送信機状態をより正確に把握することができる。これにより、切替制御装置は、信号波の中継を継続するために最適な送信機を選択して信号伝送路を切替接続し、中継を継続することができる。
【００２３】
また、この発明によれば、切替制御装置は、受波休止中の中継局における送信機状態を、入力信号、中間信号、増幅信号、並びに、送信信号の各信号強度と、各信号強度に対応する所定の値との比較、又は、電力増幅手段の動作状態から判定することができる。従って、受波休止中に送信機に障害が発生した場合でも速やかに信号伝送路の切替接続を行い、受波が再開された場合には信号波の中継を支障なく再開することができる。
【００２４】
また、この発明によれば、切替制御装置は、受波休止中の中継局における送信機状態を判定するための判定条件に基づき、送信機の状態を適切に判定することができる。従って、受波休止中においても信号波の中継を継続するために最適な送信機を選択して信号伝送路を切替接続し、受波再開時には中継を継続することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下に添付図面を参照して、この発明に係る切替制御装置の各実施の形態を詳細に説明する。まず、〔Ｉ〕各実施の形態に共通の基本的概念を説明した後、〔II〕各実施の形態の具体的内容について説明し、〔III〕最後に、各実施の形態に対する変形例について説明する。ただし、各実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２６】
〔Ｉ〕各実施の形態に共通の基本的概念
まず、各実施の形態に共通の基本的概念について説明する。各実施の形態に係る切替制御装置は、信号波の中継を行う中継局において、当該中継局に設置された複数の送信機によって冗長化されている信号伝送路の切替を行うためのものである。
【００２７】
各実施の形態に係る中継局の設置目的及び中継信号の種類は任意であり、テレビ放送システムにおける放送電波中継若しくは有線放送システムにおける放送信号中継のための中継局であると、無線通信システムにおける通信電波中継のための中継局であるとを問わない。また、チャネル毎に設けられている中継局装置の具体的な構成は任意であり、入力信号を変換及び増幅して送信信号として出力する送信機の系統数も任意である。例えば、信号伝送路に接続されて使用される送信機１系統と、バックアップ用として使用される送信機２系統の計３系統を含めて中継局装置を構成することができる。
【００２８】
本実施の形態に係る切替制御装置の特徴の一つは、概略的に、送信機の障害状態を障害の程度が異なる複数の段階に区分する点にある。現用系の送信機に障害が生じた場合でも、待機系の送信機がより重度の障害状態にある場合には、信号伝送路の切替を行わずに現状の接続を維持する。これにより、現用系及び待機系のいずれの送信機にも障害が発生した場合には、障害状態がより軽度な送信機を選択し信号波の中継を維持することができる。
【００２９】
また、本実施の形態に係る切替制御装置の他の特徴の一つは、概略的に、送信機の故障判定を行う際に参照するパラメータを増やし、送信機故障と判定するための条件を限定した点にある。これにより、異なる故障モードで発生する送信機の故障を早期に検出することができるので、送信機の故障に起因して中継が中断してしまう前に信号伝送路の切替を実施することができる。
【００３０】
〔II〕各実施の形態の具体的内容
次に、本発明に係る各実施の形態の具体的内容について説明する。
【００３１】
〔実施の形態１〕
まず実施の形態１について説明する。この形態は、送信機の状態を障害の程度により区分した形態である。
【００３２】
図１は実施の形態１に係る切替制御装置を備えた中継局装置の構成を示したブロック図、図２は図１の中継局装置における送信機及び切替制御装置の構成を示したブロック図、図３は切替制御装置により取得した情報と送信機状態の区分との対応を示す対応表、図４は切替制御装置によって信号伝送路の切替制御を行う場合の制御フローを示したフローチャートである。
【００３３】
（中継局装置の構成）
まず、本実施の形態１に係る切替制御装置が設置されている中継局装置の構成を述べる。図１に示すように、本実施の形態１に係る中継局１は放送システムのための中継局として設置されており、当該中継局１には受信アンテナ３、送信アンテナ４、及び、複数の中継局装置２が設けられている。受信アンテナ３は信号波を受信するためのものであり、送信アンテナ４は中継局１にて変換・増幅された信号波を送信するためのものである。各中継局装置２は、切替制御装置１０、及び２台の送信機を備えている。これらの送信機のうち、いずれか一方が中継に使用されると共に、他方はバックアップ用に使用される。以下の説明では必要に応じて、前者を「現用系送信機２０」、後者を「待機系送信機３０」と称する。ただし、両者を区別する必要がない場合には、単に「送信機」と総称する。
【００３４】
送信機は、図２に示すように受信変換部２１、送信変換部２２、及び、パワーアンプ部２３を備えている。受信変換部２１は、中継局１が受信し送信機に入力された信号波を中間周波数の中間信号に変換する入力信号変換手段である。送信変換部２２は、受信変換部２１にて生成された中間信号を、所定の出力周波数の出力信号に変換する中間信号変換手段である。パワーアンプ部２３は、送信変換部２２から出力された出力信号を電力増幅するための電力増幅手段である。
【００３５】
（切替制御装置１０の構成）
次に、切替制御装置１０の構成について説明する。図２に示すように、切替制御装置１０は、入力信号検出部１１、増幅信号検出部１２、信号伝送路切替スイッチ１４、及び、切替制御部１３を備えている。入力信号検出部１１は特許請求の範囲における入力信号検出手段に対応し、送信機の受信変換部２１に入力する信号波の信号強度を検出する。増幅信号検出部１２は特許請求の範囲における増幅信号検出手段に対応し、送信機のパワーアンプ部２３にて電力増幅され出力された増幅信号の信号強度を検出する。信号伝送路切替スイッチ１４は、現用系の送信機又は待機系の送信機のいずれか１つに対して信号伝送路５を接続するためのものである。切替制御部１３は、信号伝送路５の切替制御を行う手段であり、具体的には、入力信号検出部１１や増幅信号検出部１２から出力された検出信号を取得し、取得した検出信号を基に送信機状態の判断、及び、信号伝送路５の切替制御を行う。
【００３６】
入力信号検出部１１、増幅信号検出部１２、信号伝送路切替スイッチ１４、及び、切替制御部１３の具体的構成は任意である。例えば、ＲＦパワー検出器を用いて入力信号検出部１１及び増幅信号検出部１２を構成することができる。また、信号伝送路切替スイッチ１４には同軸切替器を用いることができ、又は半導体スイッチによる高速切替器を用いることもできる。切替制御部１３は、例えば、OS（Operating System）などの制御プログラム、各種の処理手順などを規定したプログラム、及び、所要データを格納するための内部メモリを備え、これらのプログラムを実行するCPU（Central Processing Unit）を備えるように構成することができる。
【００３７】
（切替制御装置１０の動作−送信機状態の分類）
次に、切替制御装置１０の動作について説明する。切替制御装置１０は、入力信号検出部１１及び増幅信号検出部１２にて検出した情報から、検出対象の送信機の状態を正常状態、軽障害、又は、軽障害と比較して障害の程度が重大な重障害のいずれか１つに分類する。軽障害は特許請求の範囲における第１の障害状態、重障害は特許請求の範囲における第２の障害状態にそれぞれ対応している。具体的には、切替制御部１３には、図３に示す判定テーブルが格納されており、この判定テーブルを参照して、送信機の状態を分類する。すなわち、入力信号検出部１１にて入力信号が検出でき、且つ、増幅信号検出部１２にて検出した増幅信号の強度が所定値以上である場合には、送信機の動作に異常が見られない状態、すなわち正常状態とする。また、入力信号検出部１１にて入力信号が検出でき、且つ、増幅信号検出部１２にて検出した増幅信号の強度が所定値未満である場合には、送信機の動作に異常が見られるものの信号波の中継には支障が生じていない状態として軽障害に分類する。さらに、入力信号検出部１１にて入力信号が検出できない場合には、送信機の異常によって信号波の中継が行えない状態として重障害に分類する。
【００３８】
（切替制御装置１０の動作−信号伝送路５の切替）
次に、上述した送信機状態の分類に基づく信号伝送路５の切替制御について、図４に示すフローチャートを参照して説明する。まず、切替制御部１３は、信号伝送路５に接続され使用されている現用系送信機２０の状態分類を行う（ステップＳＡ−１）。
【００３９】
現用系送信機２０が正常状態である場合は（ステップＳＡ−２、正常状態）、切替制御部１３は信号伝送路５の切替制御を行わず、現状の信号伝送路５の接続を維持する（ステップＳＡ−３）。このため、待機系送信機３０の状態分類が不要となる。従って、切替制御部１３において、送信機状態分類に伴う処理負荷の増大を回避することができる。
【００４０】
現用系送信機２０が軽障害である場合（ステップＳＡ−２、軽障害）、切替制御部１３は待機系送信機３０の状態分類を行う（ステップＳＡ−４）。
【００４１】
そして待機系送信機３０が正常状態である場合（ステップＳＡ−５、Ｙｅｓ）、切替制御部１３は信号伝送路切替スイッチ１４を作動させ、現用系送信機２０から待機系送信機３０へ信号伝送路５の切替接続を行う（ステップＳＡ−６）。
【００４２】
待機系送信機３０が正常状態ではない場合は（ステップＳＡ−５、Ｎｏ）、切替制御部１３は信号伝送路５の切替制御を行わず、現状の信号伝送路５の接続を維持する（ステップＳＡ−３）。
【００４３】
また、現用系送信機２０が重障害である場合（ステップＳＡ−２、重障害）、切替制御部１３は待機系送信機３０の状態分類を行う（ステップＳＡ−７）。
【００４４】
そして待機系送信機３０が重障害でない場合は（ステップＳＡ−８、Ｎｏ）、切替制御部１３は信号伝送路切替スイッチ１４を作動させ、現用系送信機２０から待機系送信機３０へ信号伝送路５の切替接続を行う（ステップＳＡ−６）。
【００４５】
待機系送信機３０が重障害である場合（ステップＳＡ−８、Ｙｅｓ）、切替制御部１３は信号伝送路５の切替制御を行わず、現状の信号伝送路５の接続を維持する（ステップＳＡ−３）。
【００４６】
切替制御部１３は、信号伝送路５の現状維持又は切替接続の処理を終えると、再び現用系送信機２０状態の分類を行う。
【００４７】
（実施の形態１の効果）
このように実施の形態１によれば、切替制御装置１０は、障害の程度によって送信機の状態を正常状態、軽障害、及び、重障害の３段階に区分している。これにより、現用系送信機２０の状態が信号波の中継に支障のない軽障害である場合に、信号波の中継に支障の生じる重障害に至る前に正常状態の待機系送信機３０に信号伝送路５を切替接続するので、信号波の中継が停止する前に信号伝送路５の切替を行うことができる。また、現用系及び待機系のいずれの送信機にも異常が発生している場合でも、障害がより軽度で信号波の中継に支障のない送信機を選択して信号伝送路５の切替接続を行うので、信号波の中継を維持することができる。
【００４８】
〔実施の形態２〕
次に実施の形態２について説明する。この形態は、送信機における入力信号及び増幅信号の強度を基に信号伝送路の切替制御を行う形態である。
【００４９】
図５は実施の形態２に係る切替制御装置によって信号伝送路の切替制御を行う場合の制御フローを示したフローチャートである。なお、実施の形態２の構成は、特記する場合を除いて実施の形態１の構成と略同一であり、実施の形態１の構成と略同一の構成についてはこの実施の形態１で用いたのと同一の符号及び／又は名称を必要に応じて付して、その説明を省略する。
【００５０】
（切替制御装置１０の動作−信号伝送路５の切替）
本実施の形態２に係る切替制御装置１０においては、現用系送信機２０並びに待機系送信機３０における入力信号強度、及び、現用系送信機２０における増幅信号強度のそれぞれに対して、信号伝送路５の切替要否を判定するための基準となる値（以下、閾値という）を予め設定している。そして、現用系送信機２０並びに待機系送信機３０における入力信号強度、及び、現用系送信機２０における増幅信号強度と、それぞれの信号強度に対する閾値との比較に基づいて、切替制御部１３が切替制御を行う。具体的な切替制御装置１０の動作を、図５に示すフローチャートを参照しながら説明する。
【００５１】
まず、切替制御部１３は、信号伝送路５に接続され使用されている現用系送信機２０における入力信号強度を、入力信号検出部１１に検出させる（ステップＳＢ−１）。
【００５２】
現用系送信機２０における入力信号強度が閾値以上の場合（ステップＳＢ−２、Ｙｅｓ）、切替制御部１３は現用系送信機２０における増幅信号強度を増幅信号検出部１２に検出させる（ステップＳＢ−３）。
【００５３】
そして現用系送信機２０における増幅信号強度が閾値以上の場合（ステップＳＢ−４、Ｙｅｓ）、切替制御部１３は信号伝送路５の切替制御を行わず、現状の信号伝送路５の接続を維持する（ステップＳＢ−５）。
【００５４】
一方、現用系送信機２０における増幅信号強度が閾値未満の場合（ステップＳＢ−４、Ｎｏ）、切替制御部１３は信号伝送路切替スイッチ１４を作動させ、現用系送信機２０から待機系送信機３０へと信号伝送路５の切替接続を行う（ステップＳＢ−６）。
【００５５】
また、現用系送信機２０における入力信号強度が閾値未満の場合（ステップＳＢ−２、Ｎｏ）、切替制御部１３は現用系送信機２０における増幅信号強度を増幅信号検出部１２に検出させる（ステップＳＢ−７）。
【００５６】
現用系送信機２０における増幅信号強度が閾値以上の場合（ステップＳＢ−８、Ｙｅｓ）、切替制御部１３は信号伝送路切替スイッチ１４を作動させ、現用系送信機２０から待機系送信機３０へと信号伝送路５の切替接続を行う（ステップＳＢ−６）。
【００５７】
現用系送信機２０における増幅信号強度が閾値未満の場合（ステップＳＢ−８、Ｎｏ）、切替制御部１３は待機系送信機３０における入力信号強度を入力信号検出部１１に検出させる（ステップＳＢ−９）。
【００５８】
待機系送信機３０における入力信号強度が閾値以上の場合（ステップＳＢ−１０、Ｙｅｓ）、切替制御部１３は信号伝送路切替スイッチ１４を作動させ、現用系送信機２０から待機系送信機３０へと信号伝送路５の切替接続を行う（ステップＳＢ−６）。
【００５９】
一方、待機系送信機３０における入力信号強度が閾値未満の場合（ステップＳＢ−１０、Ｎｏ）、すなわち、現用系及び待機系のいずれの送信機における入力信号強度も閾値未満である場合は、中継局１に対する信号波の送信自体が停止している状態であって、現用系送信機２０の状態は正常であるので、切替制御部１３は信号伝送路５の切替制御を行わず、現状の信号伝送路５の接続を維持する（ステップＳＢ−５）。
【００６０】
（実施の形態２の効果）
このように実施の形態２によれば、切替制御装置１０は、現用系送信機２０における入力信号強度、増幅信号強度、及び待機系送信機３０における入力信号強度と、それぞれの信号強度に対する閾値との比較に基づいて信号伝送路５の切替制御を行う。従って、信号波の中継に支障のない範囲で閾値を設定することにより、現用系送信機２０に障害が発生した場合でも、中継が中断してしまう前に待機系送信機３０へと信号伝送路５の切替を行い、中継を継続することができる。また、待機系送信機３０において検出した入力信号強度を切替制御の要否判定時に参照し、中継局１に対する信号波の送信状態をも判断することができる。従って、信号波の送信自体が停止している場合に、現用系送信機２０における入力信号強度が閾値未満であっても当該状態が正常であると判断することができ、信号伝送路５の無用の切替を回避することができる。
【００６１】
〔実施の形態３〕
次に実施の形態３について説明する。この形態は、送信機における入力信号強度、中間信号強度、増幅信号強度、パワーアンプ部の動作状態、及び、切替制御装置から出力される送信信号の強度を基に信号伝送路の切替制御を行う形態である。
【００６２】
図６は実施の形態３に係る切替制御装置及び送信機の構成を示したブロック図、図７は図６に示した切替制御装置によって信号伝送路の切替制御を行う場合の制御フローを示したフローチャートである。なお、実施の形態３の構成は、特記する場合を除いて実施の形態１の構成と略同一であり、実施の形態１の構成と略同一の構成についてはこの実施の形態１で用いたのと同一の符号及び／又は名称を必要に応じて付して、その説明を省略する。
【００６３】
（切替制御装置１０の構成）
まず、切替制御装置１０の構成について説明する。図６に示すように、切替制御装置１０は、入力信号検出部１１、増幅信号検出部１２、信号伝送路切替スイッチ１４、及び、切替制御部１３に加えて、中間信号検出部１５、パワーアンプ監視部１６、及び、送信信号検出部１７を備えている。中間信号検出部１５、パワーアンプ監視部１６、及び、送信信号検出部１７は、特許請求の範囲における中継局装置監視手段に対応している。特に、中間信号検出部１５は特許請求の範囲における中間信号検出手段に対応し、送信機の送信変換部２２に入力する信号波の信号強度を検出する。パワーアンプ監視部１６は特許請求の範囲における電力増幅手段監視手段に対応し、送信機のパワーアンプ部２３の作動又は停止の状態を検出する。送信信号検出部１７は特許請求の範囲における送信信号検出手段に対応し、切替制御装置１０から出力される信号波の信号強度を検出する。
【００６４】
（切替制御装置１０の動作−信号伝送路５の切替）
本実施の形態３に係る切替制御装置１０においては、現用系送信機２０における入力信号強度、中間信号強度、及び、増幅信号強度と、切替制御装置１０から出力される送信信号強度とに対して、信号伝送路５の切替要否を判定するための基準となる値（以下、閾値という）を予め設定してある。そして、検出した各信号強度と当該信号強度に対する閾値との比較、及び、現用系送信機２０のパワーアンプ部２３の動作状態に基づいて、切替制御部１３が切替制御を行う。具体的な切替制御装置１０の動作を、図７に示すフローチャートを参照しながら説明する。
【００６５】
まず、切替制御部１３は、信号伝送路５に接続され使用されている現用系送信機２０における入力信号強度を入力信号検出部１１に検出させる（ステップＳＣ−１）。
【００６６】
入力信号強度が閾値未満の場合（ステップＳＣ−２、Ｎｏ）、切替制御部１３は信号伝送路切替スイッチ１４を作動させ、現用系送信機２０から待機系送信機３０に信号伝送路５の切替接続を行う（ステップＳＣ−３）。
【００６７】
入力信号強度が閾値以上の場合（ステップＳＣ−２、Ｙｅｓ）、切替制御部１３は現用系送信機２０における中間信号強度を中間信号検出部１５に検出させる（ステップＳＣ−４）。
【００６８】
中間信号強度が閾値未満の場合（ステップＳＣ−５、Ｎｏ）、切替制御部１３は信号伝送路切替スイッチ１４を作動させ、現用系送信機２０から待機系送信機３０に信号伝送路５の切替接続を行う（ステップＳＣ−３）。
【００６９】
中間信号強度が閾値以上の場合（ステップＳＣ−５、Ｙｅｓ）、切替制御部１３は現用系送信機２０におけるパワーアンプ部２３の状態をパワーアンプ監視部１６に検出させる（ステップＳＣ−６）。
【００７０】
パワーアンプ部２３の状態が動作中でない場合（ステップＳＣ−７、Ｎｏ）、切替制御部１３は信号伝送路切替スイッチ１４を作動させ、現用系送信機２０から待機系送信機３０に信号伝送路５の切替接続を行う（ステップＳＣ−３）。
【００７１】
パワーアンプ部２３の状態が動作中の場合（ステップＳＣ−７、Ｙｅｓ）、切替制御部１３は現用系送信機２０における増幅信号強度を増幅信号検出部１２に検出させる（ステップＳＣ−８)。
【００７２】
増幅信号強度が閾値未満の場合（ステップＳＣ−９、Ｎｏ）、切替制御部１３は信号伝送路切替スイッチ１４を作動させ、現用系送信機２０から待機系送信機３０に信号伝送路５の切替接続を行う（ステップＳＣ−３）。
【００７３】
増幅信号強度が閾値以上の場合（ステップＳＣ−９、Ｙｅｓ）、切替制御部１３は切替制御装置１０から出力される送信信号強度を送信信号検出部１７に検出させる（ステップＳＣ−１０）。
【００７４】
送信信号強度が閾値未満の場合（ステップＳＣ−１１、Ｎｏ）、切替制御部１３は信号伝送路切替スイッチ１４を作動させ、現用系送信機２０から待機系送信機３０に信号伝送路５の切替接続を行う（ステップＳＣ−３）。
【００７５】
送信信号強度が閾値以上の場合（ステップＳＣ−１１、Ｙｅｓ）、切替制御部１３は信号伝送路５の切替を行わず、現状の信号伝送路５の接続を維持する（ステップＳＣ−１２）。
【００７６】
（実施の形態３の効果）
このように実施の形態３によれば、切替制御装置１０は現用系送信機２０における入力信号強度と増幅信号強度に加えて、現用系送信機２０における中間信号強度、パワーアンプ部２３の状態、及び、切替制御装置１０から出力される送信信号強度に基づいて信号伝送路５の切替接続を行う。すなわち、現用系送信機２０に異常が発生し、入力信号強度、中間信号強度、パワーアンプ状態、又は、増幅信号強度のいずれか一つに影響が生じた時点でこれを検出し、信号伝送路５の切替接続を行うことができる。これにより、送信機の異常を早期に検出し、信号波の中継に支障が生じる前に信号伝送路５の切替を行うことができ、中継を継続することができる。また、切替制御装置１０から出力される送信信号強度を検出することにより、送信機と切替制御装置１０との間における接続不具合も検出することができ、信号伝送路５の切替接続を行って中継を継続することができる。
【００７７】
〔実施の形態４〕
次に実施の形態４について説明する。この形態は、送信機における入力信号強度、中間信号強度、パワーアンプ部の動作状態、及び、切替制御装置から出力される送信信号の強度を基に送信機の障害状態を区分し、信号伝送路の切替制御を行う形態である。
【００７８】
図８及び図９は本実施の形態４に係る切替制御装置により取得した情報と送信機状態の区分との対応を示す対応表、図１０は切替制御装置によって信号伝送路の切替制御を行う場合の制御フローを示したフローチャートである。なお、実施の形態４の構成は、特記する場合を除いて実施の形態３の構成と略同一であり、実施の形態３の構成と略同一の構成についてはこの実施の形態３で用いたのと同一の符号及び／又は名称を必要に応じて付して、その説明を省略する。
【００７９】
（切替制御装置１０の動作−受波中又は受波休止中の判定）
放送システムにおける夜間の放送停止期間では、中継局１に対する信号波の送信が停止される。このようなシステム運用に対応するため、本実施の形態４に係る切替制御装置１０は、入力信号検出部１１にて検出した入力信号強度と、予め定めた基準となる値（以下、閾値という）との比較から、中継局１が受波中又は受波休止中のいずれの状態にあるかを判定する。具体的には、現用系送信機２０又は待機系送信機３０のどちらかにおいて入力信号の強度が閾値以上である場合には、切替制御部１３は中継局１が受波中と判定する。一方、現用系送信機２０及び待機系送信機３０のどちらにおいても入力信号強度が閾値未満である場合には、切替制御部１３は中継局１が受波休止中と判定する。
【００８０】
（切替制御装置１０の動作−送信機状態の分類）
本実施の形態４に係る切替制御装置１０は、受波中又は受波休止中の中継局１における送信機の状態を、正常状態、軽障害、又は、軽障害と比較して障害の程度が重大な重障害のいずれか１つに分類する。軽障害は特許請求の範囲における第１の障害状態、重障害は特許請求の範囲における第２の障害状態にそれぞれ対応している。具体的には、切替制御部１３に、図８に示す受波中の送信機状態に対する判定テーブル、及び、図９に示す受波休止中の送信機状態に対する判定テーブルが格納されており、これらの判定テーブルを参照して、送信機の状態を分類する。
【００８１】
（切替制御装置１０の動作−受波中における送信機状態の分類）
切替制御部１３が中継局１は受波中と判定した場合には、図８に示す判定テーブルを参照する。すなわち、待機系送信機３０については入力信号検出部１１にて検出した入力信号強度、中間信号検出部１５にて検出した中間信号強度、及び、増幅信号検出部１２にて検出した増幅信号強度が閾値以上で、且つ、パワーアンプ部２３が作動状態である場合に、切替制御部１３は当該送信機を正常状態に分類する。現用系送信機２０については、上記の待機系送信機３０についての条件に加えて、送信信号検出部１７にて検出した送信信号強度が閾値以上である場合に、切替制御部１３は当該送信機を正常状態に分類する。また、入力信号強度が閾値未満の場合、又は、現用系送信機２０については入力信号強度が閾値以上且つ送信信号強度が閾値未満の場合に、切替制御部１３は当該送信機を重障害に分類する。そして、送信機が上記の正常状態又は重障害状態のいずれにも当てはまらない場合は、切替制御部１３は当該送信機を軽障害に分類する。
【００８２】
（切替制御装置１０の動作−受波休止中における送信機状態の分類）
切替制御部１３が中継局１は受波休止中と判定した場合には、図９に示す判定テーブルを参照する。すなわち、待機系送信機３０については入力信号検出部１１にて検出した入力信号強度、中間信号検出部１５にて検出した中間信号強度、及び、増幅信号検出部１２にて検出した増幅信号強度が閾値未満で、且つ、パワーアンプ部２３が停止状態である場合に、切替制御部１３は当該送信機を正常状態に分類する。現用系送信機２０については、上記の待機系送信機３０についての条件に加えて、送信信号検出部１７にて検出した送信信号強度が閾値未満である場合に、切替制御部１３は当該送信機を正常状態に分類する。また、現用系送信機２０については入力信号強度が閾値未満且つ送信信号強度が閾値以上の場合に、切替制御部１３は当該送信機を重障害に分類する。そして、送信機が上記の正常状態又は重障害状態のいずれにも当てはまらない場合は、切替制御部１３は当該送信機を軽障害に分類する。
【００８３】
（切替制御装置１０の動作−信号伝送路５の切替）
次に、上述した送信機状態の分類に基づく信号伝送路５の切替制御について、図１０に示すフローチャートを参照して説明する。
【００８４】
まず、切替制御部１３は、中継局１が受波中又は受波休止中のいずれの状態にあるかを判定し、判定結果に基づいて以降の送信機状態分類に適用する条件を決定する（ステップＳＤ−１）。
【００８５】
次に切替制御部１３は、信号伝送路５に接続され使用されている現用系送信機２０の状態分類を行う（ステップＳＤ−２）。
【００８６】
現用系送信機２０が正常状態である場合は（ステップＳＤ−３、正常状態）、切替制御部１３は信号伝送路５の切替制御を行わず、現状の信号伝送路５の接続を維持する（ステップＳＤ−４）。
【００８７】
現用系送信機２０が軽障害である場合（ステップＳＤ−３、軽障害）、切替制御部１３は待機系送信機３０の状態分類を行う（ステップＳＤ−５）。
【００８８】
そして待機系送信機３０が正常状態である場合（ステップＳＤ−６、Ｙｅｓ）、切替制御部１３は信号伝送路切替スイッチ１４を作動させ、現用系送信機２０から待機系送信機３０へ信号伝送路５の切替接続を行う（ステップＳＤ−７）。
【００８９】
待機系送信機３０が正常状態ではない場合は（ステップＳＤ−６、Ｎｏ）、切替制御部１３は信号伝送路５の切替を行わず、現状の信号伝送路５の接続を維持する（ステップＳＤ−４）。
【００９０】
また、現用系送信機２０が重障害である場合（ステップＳＤ−３、重障害）、切替制御部１３は待機系送信機３０の状態分類を行う（ステップＳＤ−８）。
【００９１】
そして待機系送信機３０が重障害でない場合は（ステップＳＤ−９、Ｎｏ）、切替制御部１３は信号伝送路切替スイッチ１４を作動させ、現用系送信機２０から待機系送信機３０へ信号伝送路５の切替接続を行う（ステップＳＤ−７）。
【００９２】
待機系送信機３０が重障害である場合（ステップＳＤ−９、Ｙｅｓ）、切替制御部１３は信号伝送路５の切替制御を行わず、現状の信号伝送路５の接続を維持する（ステップＳＤ−４）。
【００９３】
切替制御部１３は、信号伝送路５の現状維持又は切替接続の処理を終えると、再び現用系送信機２０状態の分類を行う。
【００９４】
（実施の形態４の効果）
このように実施の形態４によれば、切替制御装置１０は、現用系送信機２０及び待機系送信機３０に対する入力信号強度を検出して閾値と比較し、中継局１が受波中又は受波休止中のいずれの運用状態にあるかを判定することができる。そして、受波中又は受波休止中の判定結果に応じて、送信機状態の判定時に参照する判定テーブルを選択することができる。これにより、受波中又は受波休止中の異なる運用モードにおいても送信機の状態を適切に判定することができる。さらに、入力信号、中間信号、増幅信号、並びに、送信信号の各信号強度と、各信号強度に対応する閾値との比較、及び、パワーアンプ部２３の動作状態の組合せに基づいて、送信機の状態を正常状態、軽障害、及び、重障害の３段階に区分している。従って、入力信号の有無や信号強度の単なる強弱に基づく送信機の状態分類と比較して、送信機状態をより正確に把握することができる。これにより、信号波の中継を継続するために最適な送信機を選択して信号伝送路５を切替接続し、中継を継続することができる。
【００９５】
〔III〕各実施の形態に対する変形例
以上、本発明に係る各実施の形態について説明したが、本発明の具体的な構成及び手段は、特許請求の範囲に記載した各発明の技術的思想の範囲内において、任意に改変及び改良することができる。以下、このような変形例について説明する。
【００９６】
（解決しようとする課題や発明の効果について）
まず、発明が解決しようとする課題や発明の効果は、前記した内容に限定されるものではなく、本発明によって、前記に記載されていない課題を解決したり、前記に記載されていない効果を奏することもでき、また、記載されている課題の一部のみを解決したり、記載されている効果の一部のみを奏することがある。
【００９７】
（各実施の形態の相互の関係について）
上記説明した各実施の形態は、任意の組み合わせで相互に組み合わせることができる。例えば、実施の形態１における入力信号検出部１１と増幅信号検出部１２にて検出した情報に基づいて送信機状態の判定を行う場合に、切替制御部１３が実施の形態２における各信号強度に対する閾値を参照して送信機状態を分類するように構成することもできる。
【００９８】
（待機系送信機３０が現用系送信機２０よりも重度の障害状態である場合について）
実施の形態１、４では、待機系送信機３０が現用系送信機２０よりも重度の障害状態である場合には、切替制御を行わず、現用系送信機に対する信号伝送路５の接続を維持する。このとき、現用系送信機２０及び待機系送信機３０に障害が発生している旨の警報を行うようにしてもよい。例えば、現用系送信機２０及び待機系送信機３０のいずれにも障害が発生していると判定した場合に、切替制御装置１０は切替制御装置１０に設けられた表示装置に送信機の障害状態を表示するとともに、中継局１は送信元の放送局に対して送信機の障害状態を含む信号を送信するように構成することもできる。
【００９９】
（中継局装置２が３台以上の送信機を有する場合について）
実施の形態１から４では、中継局装置２は現用系送信機２０と待機系送信機３０の２台の送信機を有していたが、中継局装置２における信号伝送路５の冗長性を高めるために、３台以上の送信機を用いて中継局装置２を構成することもできる。この様な構成において、現用系送信機２０に障害が発生し、且つ、複数の待機系送信機３０の一部に障害が発生した場合には、障害が発生していない待機系送信機３０に対して信号伝送路５の切替接続を行うことも可能である。
【０１００】
（送信機状態の区分について）
実施の形態１、４では、送信機の状態を正常状態、軽障害、及び、重障害の如く３段階に区分しているが、４段階以上に区分して判定を行なうようにしてもよい。この場合でも、切替制御装置１０は、重度の障害状態にある送信機からより軽度の障害状態にある送信機への切替のみが可能となるような制御を行う。
【０１０１】
（待機系送信機３０のパワーアンプ部状態について）
中継局装置２の電力消費を抑制するために、待機系送信機３０として使用されている送信機のパワーアンプ部２３を切替制御装置１０が停止させるようにしてもよい。この場合には、切替制御装置１０は、待機系送信機３０における入力信号及び中間信号が閾値以上であり、且つ、パワーアンプ部２３が停止状態であるときに、待機系送信機３０が正常状態にあると判定する。また、信号伝送路５を待機系送信機３０に切替接続して待機系送信機３０を使用する場合に、待機系送信機３０のパワーアンプ部２３を切替制御装置１０が作動させるようにしてもよい。
【０１０２】
（待機系送信機３０の状態判定について）
現用系送信機２０から出力された増幅信号は、切替制御装置１０を経由し、送信信号として送信アンテナ４に出力される。実施の形態３、４では、送信信号出力から現用系送信機２０の状態を判定している。一方、待機系送信機３０から出力された増幅信号は、切替制御装置１０を経由して図示しないダミーロードへ出力されるようにしてもよい。そして、ダミーロードに出力される信号の強度を用いて、待機系送信機３０の状態を切替制御装置１０が判定するようにしてもよい。この場合、現用系送信機２０から待機系送信機３０に信号伝送路５の切替制御を実施する前に、待機系送信機３０と切替制御装置１０との間の接続不具合を検出することができるので、不具合が発生している場合には切替を行わずに中継を継続することができる。
【産業上の利用可能性】
【０１０３】
この発明に係る切替制御装置は、信号波の中継を行う中継局において、当該中継局に設置された複数の送信機によって冗長化されている信号伝送路の切替を行う切替制御装置に適用でき、中継に使用している送信機が故障した場合や、送信機と切替制御装置との間や切替制御装置内部で不具合が生じた場合に、中継を中断することなく信号伝送路の切替制御を実施できる切替制御装置に有用である。
【図面の簡単な説明】
【０１０４】
【図１】本発明の実施の形態１に係る切替制御装置を備えた中継局装置の構成を示したブロック図である。
【図２】図１の中継局装置における送信機及び切替制御装置の構成を示したブロック図である。
【図３】本発明の実施の形態１に係る切替制御装置により取得した情報と送信機状態の区分との対応を示す対応表である。
【図４】本発明の実施の形態１に係る切替制御装置によって信号伝送路の切替制御を行う場合の制御フローを示したフローチャートである。
【図５】本発明の実施の形態２に係る切替制御装置によって信号伝送路の切替制御を行う場合の制御フローを示したフローチャートである。
【図６】本発明の実施の形態３に係る切替制御装置及び送信機の構成を示したブロック図である。
【図７】図６に示した切替制御装置によって信号伝送路の切替制御を行う場合の制御フローを示したフローチャートである。
【図８】本発明の実施の形態４に係る切替制御装置により取得した情報と送信機状態の区分との、受波中における対応を示す対応表である。
【図９】本発明の実施の形態４に係る切替制御装置により取得した情報と送信機状態の区分との、受波休止中における対応を示す対応表である。
【図１０】本発明の実施の形態４に係る切替制御装置によって信号伝送路の切替制御を行う場合の制御フローを示したフローチャートである。
【符号の説明】
【０１０５】
１  中継局
２  中継局装置
３  受信アンテナ
４  送信アンテナ
５  信号伝送路
１０  切替制御装置
１１  入力信号検出部
１２  増幅信号検出部
１３  切替制御部
１４  信号伝送路切替スイッチ
１５  中間信号検出部
１６  パワーアンプ監視部
１７  送信信号検出部
２０  現用系送信機
２１  受信変換部
２２  送信変換部
２３  パワーアンプ部
３０  待機系送信機
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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