(57)【要約】  【課題】タッチパネルとしての正常な動作を妨げることなく、操作時に要する力を小さくすることができるタッチパネルを提供する。  【解決手段】  タッチパネル１０は、それぞれ対向するように配置された一対の板状部材２０（２０ａおよび２０ｂ）と、その板状部材２０間に配置された収縮部材３０と、を備えている。このように構成されたタッチパネル１０は、ユーザにより板状部材２０ａを押圧する操作がなされると、板状部材２０間，および，収縮部材３０の内部空間の圧力の上昇に伴って収縮部材３０のダイヤフラム３２が内部空間側に変形し、内部空間の体積を小さくする。そのため、このタッチパネル１０は、収縮部材３０を備えていないものと比べて、板状部材２０間の圧力の上昇が緩和される。そのため、収縮部材３０を備えていない従来ものと比べて小さな力でタッチパネル１０の操作を実現することができる。【選択図】図２
2008059037.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一対の板状部材がそれぞれ媒体を介して対向するように配置されてなるタッチパネルであって、
前記板状部材間に配置され、該板状部材間の媒体よりも圧縮率が大きな媒体を充填してなる内部空間を有する収縮部材を備え、
前記収縮部材は、前記内部空間の体積が、前記板状部材間の圧力に応じた小ささの体積に変化するように構成されている
ことを特徴とするタッチパネル。
【請求項２】
前記収縮部材は、前記内部空間を取り囲む外周面の一部がダイヤフラムとして形成されており、該ダイヤフラムが前記板状部材間の圧力に応じて前記内部空間に向けて変形するように構成されている
ことを特徴とする請求項１に記載のタッチパネル。
【請求項３】
前記板状部材間に配置される圧力センサを備え、
前記圧力センサは、該圧力センサが配置された周辺領域の圧力を検出する
ことを特徴とする請求項１または２に記載のタッチパネル。
【請求項４】
前記圧力センサは、前記内部空間に配置され、該内部空間の圧力を検出する
ことを特徴とする請求項３に記載のタッチパネル。
【請求項５】
一対の板状部材がそれぞれ媒体を介して対向するように配置されてなるタッチパネルと、
前記一対の板状部材同士が接触したことを検出する接触検出手段と、
前記一対の板状部材の対向する面において接触した位置を検出する位置検出手段と、を備え、
前記位置検出手段が、前記接触検出手段が前記板状部材同士の接触を検出したタイミングで、該板状部材における接触した位置を検出するように構成された操作装置であって、
前記タッチパネルは、請求項１から４のいずれかに記載のタッチパネルである
ことを特徴とする操作装置。
【請求項６】
一対の板状部材がそれぞれ媒体を介して対向するように配置されてなるタッチパネルと、
前記一対の板状部材同士が接触したことを検出する接触検出手段と、
前記一対の板状部材の対向する面において接触した位置を検出する位置検出手段と、
前記板状部材間に配置された圧力センサにより検出される圧力が、所定の値より大きくなったことを判定する内部圧力判定手段と、を備え、
前記位置検出手段が、前記接触検出手段が前記板状部材同士の接触を検出したタイミング，または，前記内部圧力判定手段が所定の値より大きくなったことを判定したタイミングで、該板状部材における接触した位置を検出するように構成された操作装置であって、
前記タッチパネルは、請求項３または４に記載のタッチパネルである
ことを特徴とする操作装置。
【請求項７】
請求項５または６に記載の全ての手段として機能させるための処理手順を、コンピュータシステムに実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一対の板状部材がそれぞれ媒体を介して対向するように配置されてなるタッチパネルに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、一対の板状部材がそれぞれ媒体を介して対向するように配置されてなるタッチパネルが広く使用されている。
この種のタッチパネルは、その一方の板状部材がタッチパネルにおいてユーザに押圧される押圧面となるように配置され、その対となる他方の板状部材が液晶表示装置等の表示画面上に配置される。これらの板状部材としては、通常、光の透過性を有する素材が用いられるため、ユーザは、これらの板状部材を通して表示画面を見ながらにタッチパネル（一方の板状部材）を押圧する操作を行うことができる。
【０００３】
また、この種のタッチパネルは、一方の板状部材が他方の板状部材側に押圧されることで、各板状部材の対向する面それぞれに形成された電極層同士が部分的に接触し、これにより電極層同士が接触した部分において通電する。
【０００４】
しかし、各板状部材間は密閉されているため、一方の板状部材が押圧されていくのに伴って、板状部材間の圧力が上昇し、一方の板状部材を押圧するのに要する力が大きくなる。その結果、タッチパネルの操作に大きな力が必要になるという問題があった。
【０００５】
近年では、このような問題を解決するために、例えば、板状部材間に充填された媒体（液体）内に、導体からなる粒子を分散させるといったタッチパネルが提案されている（特許文献１参照）。
【０００６】
このタッチパネルでは、一方の板状部材が押圧されると、各板状部材に形成される電極層同士がその粒子を介して通電するため、一方の板状部材が他方の板状部材と接触して通電するまで押圧する必要が無くなる。その結果、通常よりも小さい力でタッチパネルの操作を実現できる。
【特許文献１】特開２０００−２９６１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、上述した技術は、粒子の直径や媒体内に収める量の調整が難しく、直径が大きすぎたり、量が多すぎたりすると、ユーザが押圧していないにも拘らず、電極層同士が通電してしまい、タッチパネルが操作されたと誤検出されるという不具合が起こり易いという問題があった。
【０００８】
このように、この技術では、タッチパネルを操作する際に要する力を小さくすることはできても、タッチパネルとしての正常な動作を妨げてしまう恐れがあることから、タッチパネルの操作に大きな力が必要になるという上述した問題を適切に回避することができなかった。
【０００９】
本発明は、このような問題に鑑みてなされたものであり、タッチパネルとしての正常な動作を妨げることなく、操作時に要する力を小さくすることができるタッチパネルを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上述した問題を解決するためになされた請求項１に記載のタッチパネルは、一対の板状部材がそれぞれ媒体（以降、「第１媒体」という）を介して対向するように配置されており、その板状部材間に配置され、該板状部材間の媒体よりも圧縮率が大きな媒体（以降、「第２媒体」という）を充填してなる内部空間を有する収縮部材を備えるタッチパネルである。
【００１１】
このタッチパネルにおける収縮部材は、前記内部空間の体積が、前記板状部材間の圧力に応じた小ささの体積に変化するように構成されている。
このように構成されたタッチパネルによれば、ユーザによってその板状部材の一方（一方の板状部材）が押圧され、板状部材間に充填されている第１媒体の圧力が上昇すると、第２媒体の圧力も同様に上昇する。
【００１２】
ところが、第２媒体の圧縮率は第１媒体のそれより大きいため、同じ圧力下では第２媒体の方が第１媒体より圧縮され易い。そのため、第２媒体を充填してなる内部空間を有する収縮部材を有するタッチパネルは、収縮部材を備えていないものと比べて、板状部材間の圧力の上昇が緩和される。
【００１３】
このように、本発明のタッチパネルは、一方の板状部材が押圧された場合における板状部材間の圧力の上昇が緩和されるため、収縮部材を備えていない従来ものと比べて小さな力でタッチパネルの操作を実現することができる。
【００１４】
また、本発明のタッチパネルは、収縮部材を備えることにより操作時に要する力を小さくしているので、板状部材間に導体からなる粒子を分散させた構成のように、タッチパネルが操作されていないにも拘らず、操作されたと誤検出される恐れもなくなる。
【００１５】
なお、収縮部材の内部空間に充填される媒体とは、板状部材間の媒体より圧縮率の大きいものであればよく、例えば、板状部材間の媒体より圧縮率の大きい気体を採用することが考えられる。
【００１６】
また、ここでいう収縮部材とは、収縮部材の全体が収縮するものであればよく、具体的な例としては、例えば、収縮部材の全体が風船状になっている構成などが考えられる。
また、上述したもののほか、収縮部材の一部分のみが収縮するものであってもよく、具体的な例としては、例えば、収縮部材の一部をダイヤフラムとして形成する構成などが考えられる。
【００１７】
このためには、請求項２に記載のタッチパネルのように、請求項１に記載のタッチパネルにおいて、前記収縮部材における前記内部空間を取り囲む外周面の一部がダイヤフラムとして形成されており、該ダイヤフラムが前記板状部材間の圧力に応じて前記内部空間に向けて変形するように構成するとよい。
【００１８】
このように構成されたタッチパネルは、その収縮部材における内部空間を取り囲む外周面の一部がダイヤフラムとして形成されているため、そのダイヤフラムが板状部材間の圧力に応じて内部空間に向けて変形することにより、収縮部材の一部分のみを収縮させることができる。
【００１９】
また、請求項３に記載のタッチパネルは、請求項１または２に記載のタッチパネルにおいて、前記板状部材間に配置される圧力センサを備えている。そして、前記圧力センサは、該圧力センサが配置された周辺領域の圧力を検出するように構成されている。
【００２０】
このように構成されたタッチパネルを備える操作装置によれば、圧力センサにより板状部材間の圧力を検出することができる。
そのため、このタッチパネルを備えた操作装置において、板状部材の押圧された位置を検出する処理を開始するにあたり、板状部材間が所定の圧力になったことが圧力センサにより検出されたタイミングで開始するように構成することもできる。
【００２１】
ここで、上記処理を開始する契機となる圧力を、一対の板状部材同士を接触させるのに要する圧力よりも小さい圧力に設定しておけば、板状部材同士が接触した直後に上記処理により位置を検出することができるため、板状部材同士が接触した後で上記処理を開始する構成と比べて、接触した位置が検出されるまでの時間を短縮することができる。
【００２２】
その結果、板状部材の押圧を開始してから、操作装置側でその操作が有効なものとして認識されるまでの時間を短くすることができるため、操作装置としてタッチパネルの操作を迅速に受け付けることができるようになる。
【００２３】
なお、上述した圧力センサを配置する位置は、板状部材間であればよく、特に具体的な位置については限定されないが、例えば、収縮部材の内部空間に配置することが考えられる。
【００２４】
このためには、請求項４に記載のタッチパネルのように、請求項３に記載のタッチパネルにおいて、前記圧力センサが、前記内部空間に配置され、該内部空間の圧力を検出するように構成するとよい。
【００２５】
このように構成されたタッチパネルを備える操作装置であれば、圧力センサにより内部空間の圧力を検出することができる。
また、請求項５に記載の操作装置は、一対の板状部材がそれぞれ媒体を介して対向するように配置されてなるタッチパネルと、前記一対の板状部材同士が接触したことを検出する接触検出手段と、前記一対の板状部材の対向する面において接触した位置を検出する位置検出手段と、を備えている。
【００２６】
そして、前記位置検出手段が、前記接触検出手段が前記板状部材同士の接触を検出した際に、該板状部材における接触した位置を検出するように構成されている。
このように構成された操作装置であれば、請求項１から４のいずれかのタッチパネルを利用した操作装置を構成するのに適している。
【００２７】
また、請求項６に記載の操作装置は、一対の板状部材がそれぞれ媒体を介して対向するように配置されてなるタッチパネルと、前記一対の板状部材同士が接触したことを検出する接触検出手段と、前記一対の板状部材の対向する面において接触した位置を検出する位置検出手段と、前記板状部材間に配置された圧力センサにより検出される圧力が所定の値より大きくなったことを判定する内部圧力判定手段と、を備えている。
【００２８】
そして、前記位置検出手段は、前記接触検出手段が前記板状部材同士の接触を検出したタイミング，または，前記内部圧力判定手段が所定の値より大きくなったことを判定したタイミングで、該板状部材における接触した位置を検出するように構成されている。
【００２９】
このように構成された操作装置であれば、請求項３または４のタッチパネルを利用した操作装置を構成するのに適している。
また、請求項７に記載のプログラムは、請求項５または６に記載の全ての手段として機能させるための処理手順を、コンピュータシステムに実行させるためのプログラムである。
【００３０】
このようなプログラムにより制御されるコンピュータシステムは、請求項５または６に記載の操作装置の一部を構成することができる。
なお、上述したプログラムは、コンピュータシステムによる処理に適した命令の順番付けられた列からなるものであって、各種記録媒体や通信回線を介してタッチパネルの操作装置や、これを利用するユーザに提供されるものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
以下に本発明の実施形態を図面と共に説明する。
（１）全体構成
操作装置１は、電子機器を操作するための装置として、その電子機器に備えられるものである。
【００３２】
この操作装置１は、図１に示すように、液晶表示装置等の表示画面上に配置されるタッチパネル１０、ユーザによるタッチパネル１０への操作を受けて後述する操作受付処理を行う制御部１２、タッチパネル１０と制御部１２とを電気的に接続するフレキシブル基板１４等を備えている。
【００３３】
タッチパネル１０は、図２に示すように、それぞれ対向するように配置された一対の板状部材２０（２０ａおよび２０ｂ）と、その板状部材２０間に配置された収縮部材３０と、を備えている。なお、この板状部材２０は光の透過性を有する素材で形成されている。
【００３４】
これらのうち、一対の板状部材２０は、シール部材２６により一定の間隔をあけた位置関係で配置されることで、板状部材２０の間に密閉された領域を形成している。
また、これらの板状部材２０ａおよび２０ｂにおいて、それぞれの対向する面には、光の透過性を有する電極層２４（２４ａおよび２４ｂ）が形成されている。
【００３５】
なお、上述した板状部材２０およびシール部材２６により密閉された領域には、媒体としてその領域を透過する光の透過性を上げるための透過性物質２８が充填されている。
また、これら板状部材２０は、一方の板状部材２０ａがユーザに押圧される押圧面となり、他方の板状部材２０ｂが上述した表示画面側に位置するように配置される。
【００３６】
このタッチパネル１０における収縮部材３０は、媒体を充填してなる内部空間を有しており、その内部空間を取り囲む外周面の一部がダイヤフラム３２として形成されている。
また、収縮部材３０の内部空間には、この内部空間の媒体の圧力を検出する圧力センサ３４が備えられている。なお、この内部空間には、上述した透過性物質２８よりも圧縮率の大きい媒体（本実施形態では気体）が充填されている。
（２）動作原理
はじめに、本発明のタッチパネル１０が操作された際の収縮部材３０の動作を説明する。
【００３７】
このタッチパネル１０では、押圧面側の板状部材２０ａが押圧されると、板状部材２０間の領域が圧縮されるため、その領域の圧力が上昇し、それに伴って収縮部材３０における内部空間の圧力も上昇する。
【００３８】
このとき、収縮部材３０の体積は、その内部空間の圧力の上昇に伴ってダイヤフラム３２が内部空間側に変形することで小さくなる（図３の矢印参照）。ここで、内部空間に充填されている媒体の圧縮率は、透過性物質２８のそれより大きいため、このような内部空間を有する収縮部材３０を備えていないものと比べて、板状部材２０間の圧力の上昇が緩和される。
【００３９】
続いて、タッチパネル１０の板状部材２０ａが押圧された位置を検出する原理を説明する。
まず、タッチパネル１０の板状部材２０ａが押圧されると、電極層２４同士が部分的に接触する。以降、板状部材２０ａにおける横方向をＸ軸とし、板状部材２０ｂにおける縦方向をＹ軸として、板状部材２０ａにおける所定の位置が押圧された場合を例示して考える（図４（ａ）参照）。
【００４０】
この状態で一方の電極層２４ａへ電圧を印加すると（図４（ｂ）参照）、この電極層２４ａを、電圧を印加した方向（以降、「Ｘ軸方向」という）と交差する方向（以降、「Ｙ軸方向」という）に沿って、電極層２４同士が接触した点（以降、「接触点」という）で分割した場合における各部の抵抗（図４（ｂ）におけるＡ,Ｂ）は、その接触点の位置に応じて異なる値となる。
【００４１】
そのため、この一方の電極層２４ａと接触した他方の電極層２４ｂには、一方の電極層２４ａにおける接触点のＸ軸方向に沿った位置、つまり接触点で分割した抵抗値に応じて、一方の電極層２４ａに印加された電圧の一部が印加されることとなる。この電圧値に基づいて、電極層２４の接触点におけるＸ軸方向の位置を検出することができる。
【００４２】
同様に、他方の電極層２４ｂへ電圧を印加すると（図４（ｃ）参照）、一方の電極層２４ａには、他方の電極層２４ｂにおける接触点のＹ軸方向に沿った位置に応じて、他方の電極層２４ｂに印加された電圧の一部が印加される。この電圧値に基づいて、電極層２４の接触点におけるＹ軸方向の位置を検出することができる。
【００４３】
このように、電極層２４いずれかに電圧を印加し、その時点において電圧を印加していない側に印加される電圧を検出することで、電極層２４の接触点のＸ軸方向およびＹ軸方向それぞれの位置，つまりタッチパネル１０において押圧された位置を検出できる。
（３）制御部１２による操作受付処理
以下に、制御部１２により行われる操作受付処理の処理手順を、図５に基づいて説明する。この操作受付処理は、電子機器の起動に伴って操作装置１が起動した以降、電子機器が起動されている間繰り返し実行される。
【００４４】
本処理が開始されると、まず、電極層２４のいずれかへの電圧の印加を開始することで、電極層２４同士の接触の判定を開始する（Ｓ１０）。
次に、圧力センサ３４により検出される内部空間の圧力が所定値を超えたか否かが判定される（Ｓ２０）。この所定値は、板状部材２０ａを押圧して板状部材２０同士を接触させるのに要する圧力よりも小さい圧力を示す値に設定されている。
【００４５】
このＳ２０にて、圧力センサ３４により検出された圧力が所定値を超えていると判定された場合（Ｓ２０：ＹＥＳ）、処理がＳ４０に移行する。
また、上述したＳ２０にて、圧力センサ３４により検出された圧力が所定値を超えていないと判定された場合（Ｓ２０：ＮＯ）、電極層２４同士が接触しているか否かが判定される（Ｓ３０）。ここでは、Ｓ１０にて電圧の印加を開始した電極層２４の対となる電極層２４において発生する電圧値が検出され、その電圧値が電極層２４同士を接触させたと想定される電圧値になっている場合に、電極層２４同士が接触していると判定される。
【００４６】
このとき、電極層２４同士が接触していると判定されれば（Ｓ３０：ＹＥＳ）、処理がＳ４０に移行する。また、接触していないと判定されれば（Ｓ３０：ＮＯ）、処理がＳ２０に戻る。
【００４７】
こうして、Ｓ２０にて内部空間の圧力が所定値を超えたと判定された場合（Ｓ２０：ＹＥＳ），または，Ｓ３０にて電極層２４同士が接触したと判定された場合（Ｓ３０：ＹＥＳ）、タッチパネル１０の操作が開始されたとして接触の判定を終了する（Ｓ４０）。ここでは、Ｓ１０にて電圧の印加を開始した電極層２４に対する電圧の印加を終了することで、電極層２４同士の接触の判定を終了する。
【００４８】
続いて、タッチパネル１０において操作された位置が検出される（Ｓ５０）。ここでは、上述した原理により電極層２４におけるＸ軸方向，Ｙ軸方向それぞれの接触した位置を、タッチパネル１０において操作された位置として順に検出する。このとき、Ｘ軸方向，Ｙ軸方向それぞれにおける位置の検出は、上述したように、各電極層２４に対する電圧の印加および電圧の検出を、切り替えて順次行うことで実現される。
【００４９】
なお、本実施形態では、このＸ軸方向，Ｙ軸方向それぞれにおける位置の検出を、各方向について交互に複数回行い、各方向それぞれにおいて同一の位置（所定の誤差範囲を含む）が所定回数（例えば、３回）以上検出された場合に、そうして検出された各方向における位置を、タッチパネル１０において操作された位置として検出するように構成されている。
【００５０】
ただし、このような位置の検出については、各方向について交互に複数回行い、各方向それぞれにおいて検出された位置の平均となる位置を、タッチパネル１０において操作された位置として検出するように構成してもよい。同様に、各方向について１回ずつ行い、そうして検出された位置を、タッチパネル１０において操作された位置として検出するように構成してもよい。
【００５１】
次に、Ｓ５０にて検出された位置が、正常にタッチパネル１０が操作された際に検出され得る規定範囲内であるか否かが判定される（Ｓ６０）。ここでは、Ｓ５０において位置を検出するにあたり検出された電圧値が、正常に操作された際に検出され得る範囲内にある場合に、その検出された位置が規定範囲内であると判定される。
【００５２】
このＳ６０にて、Ｓ５０にて検出された位置が規定範囲内でないと判定された場合（Ｓ６０：ＮＯ）、その検出された電圧値が誤検出であるとして、処理がＳ１０に戻る。
また、Ｓ５０にて検出された位置が規定範囲内であると判定された場合（Ｓ６０：ＹＥＳ）、Ｓ５０で検出された位置を示す情報が電子機器の処理装置に対して出力され（Ｓ７０）、処理がＳ１０に戻る。上記の処理装置は、その出力された情報に基づいてタッチパネル１０への操作内容を特定し、それに応じた処理を行う。
（４）効果
このように構成されたタッチパネル１０によれば、ユーザによってその板状部材２０ａが押圧され、板状部材２０間の領域の圧力が上昇すると、収縮部材３０における内部空間の圧力も同様に上昇する。
【００５３】
ところが、上記の内部空間に充填されている媒体の圧縮率は、板状部材２０間の領域に充填されている透過性物質２８のそれより大きいため、同じ圧力下では内部空間に充填されている媒体の方が透過性物質２８より圧縮され易い。そのため、そのような媒体を充填してなる内部空間を有する収縮部材３０を有するタッチパネル１０は、収縮部材３０を備えていないものと比べて、板状部材２０間の圧力の上昇が緩和される。
【００５４】
このように、本実施形態のタッチパネル１０は、一方の板状部材２０ａが押圧された場合における板状部材２０間の圧力の上昇が緩和されるため、収縮部材３０を備えていない従来ものと比べて小さな力でタッチパネル１０の操作を実現することができる。
【００５５】
また、本実施形態のタッチパネル１０は、収縮部材３０を備えることにより操作時に要する力を小さくしているので、板状部材２０間に導体からなる粒子を分散させた構成のように、タッチパネル１０が操作されていないにも拘らず、操作されたと誤検出される恐れもなくなる。
【００５６】
さらに、本実施形態のタッチパネル１０は、その収縮部材３０における内部空間を取り囲む外周面の一部がダイヤフラム３２として形成されているため、そのダイヤフラム３２が板状部材２０間の圧力に応じて内部空間に向けて変形することにより、収縮部材３０の一部分のみを収縮させることができる。
【００５７】
また、本実施形態の操作装置１は、圧力センサ３４により板状部材２０間の圧力を検出する。そして、板状部材２０ａの押圧された位置を検出する処理を、板状部材２０間が所定の圧力になったことが圧力センサ３４により検出されたタイミングで開始する。
【００５８】
ここで、上記処理を開始する契機となる圧力は、板状部材２０同士を接触させるのに要する圧力よりも小さい圧力に設定されている。そのため、板状部材２０同士が接触した直後に上記処理により位置を検出することができ、板状部材２０同士が接触した後で上記処理を開始する構成と比べて、接触した位置が検出されるまでの時間を短縮することができる。
【００５９】
その結果、板状部材２０ａの押圧を開始してから、操作装置１側でその操作が有効なものとして認識されるまでの時間を短くすることができるため、操作装置１としてタッチパネル１０の操作を迅速に受け付けることができる。
（５）変形例
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明は、上記実施形態に何ら限定されることはなく、本発明の技術的範囲に属する限り種々の形態をとり得ることはいうまでもない。
【００６０】
例えば、上記実施形態では、収縮部材３０として、その外周面の一部がダイヤフラム３２として形成されたものを例示した。しかし、本発明の収縮部材３０は、その内部空間に媒体を保持できると共にその体積が変化するものであればよく、例えば、収縮部材３０全体が風船状になっている構成であってもよい。
【００６１】
また、上記実施形態では、板状部材２０間に１つの収縮部材３０が配置された構成のものを例示したが、板状部材２０間に２つ以上の収縮部材３０が配置された構成であってもよい。
【００６２】
また、上記実施形態では、圧力センサ３４が収縮部材３０の内部空間に配置される構成のものを例示した。しかし、圧力センサ３４が配置される位置は、板状部材２０間の圧力が検出できる位置であればよく、例えば、収縮部材３０の外部に配置する構成が考えられる。その場合、図５のＳ２０の処理では、板状部材２０間に充填される媒体（透過性物質２８）の圧力が検出される。
【００６３】
また、上記実施形態では、図５のＳ６０において、Ｓ５０にて検出された位置が規定範囲内にあるか否かの判定を、検出された電圧値に基づいて行う構成のものを例示したが、Ｓ５０にて検出された位置に基づいて規定範囲内にあるか否かを判定してもよい。
【００６４】
また、上記実施形態では、図５のＳ７０において、Ｓ５０にて検出された位置を示す情報が電子機器の処理装置に対して出力される構成のものを例示した。しかし、ここで出力される情報は、位置を示す情報に限定されず、以下のようなものであってもよい。
【００６５】
出力される情報の例として、例えば、Ｓ５０にて位置を検出する際に検出された電圧値を、出力される情報としてもよい。その場合は、上記の処理装置がその電圧値に基づいてタッチパネル１０の操作された位置を検出し、その位置から操作内容を特定して、それに応じた処理を行うように構成すればよい。
【００６６】
その他の例としては、Ｓ５０にて検出された位置に基づいて操作内容を特定し、その特定した操作内容を示す情報を、上記の処理装置に出力される情報としてもよい。その場合は、操作装置１の制御部１２が、Ｓ５０にて検出された位置に基づいて操作内容を特定し、上記の処理装置が、その出力された情報に基づいてそれに応じた処理を行うように構成すればよい。
【００６７】
また、上記実施例において、図５のＳ２０の処理にて判定基準となる圧力の所定値は、以下のような処理を行って補正される構成としてもよい。
それは、周期的に圧力センサ３４が圧力を検出し、その結果から所定値を補正する構成である。具体的には、圧力センサ３４が一定周期で検出した圧力値に関して、新しく検出した値から順に複数回（例えば、５回）の平均値を算出するという処理を定期的に行う。そして、新たに算出された平均値と、それ以前に同様に算出した平均値とを比較し、以前の値より高ければ所定値を高くする補正をし、また、以前の値より低ければ所定値を低くする補正をする、といった構成である。
【００６８】
このように構成された操作装置１であれば、例えば周囲の温度変化やタッチパネル１０の経時劣化により、タッチパネル１０が操作されていないときの板状部材２０間の圧力が定常的に上昇または下降している状態であっても、それに起因して圧力センサ３４の誤検出が発生することを抑制できる。
（６）本発明との対応関係
以上説明した実施形態において、図５のＳ１０，Ｓ３０，Ｓ４０が本発明における接触検出手段であり、同図Ｓ５０が本発明における位置検出手段であり、同図Ｓ２０が本発明における内部圧力判定手段である。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】本発明の操作装置を示すブロック図
【図２】タッチパネルの構造を示す図
【図３】タッチパネルが操作された際の動作原理を示す図
【図４】タッチパネルが操作された位置を検出する際の動作原理を示す図
【図５】操作受付処理の手順を示すフローチャート
【符号の説明】
【００７０】
１…操作装置、１０…タッチパネル、１２…制御部、１４…フレキシブル基板、２０,２０ａ,２０ｂ…板状部材、２４,２４ａ,２４ｂ…電極層、２６…シール部材、２８…透過性物質、３０…収縮部材、３２…ダイヤフラム、３４…圧力センサ。
【図１】
2008059037.tif 000003
【図２】
2008059037.tif 000004
【図４】
2008059037.tif 000005
【図５】
2008059037.tif 000006
【図３】
2008059037.tif 000007