(57)【要約】【課題】従来のカスタムジャケットなどは、場合により所定のデバイスが使用不可となるが、ユーザーはそれに気づかずにそのデバイス制御を実行してしまう可能性がある、という課題がある。また、電子機器本体の表示画面などの形状や配置の変更はできないため、従来のカスタムジャケットなどでは、表示画面などの周辺に関するデザインの自由がききにくい、という課題もある。【解決手段】以上課題解決のため、本発明は、その外套による被覆領域に応じて、例えば通信不可となった赤外線通信機能をオフにするよう制御する、といった具合に、自身の制御を行う機能を備えた電子機器を提供する。また、上記構成の電子機器を基本として、例えば電子機器本体の表示画面中の情報領域の形状、配置などを、その外套による被覆領域に合わせて制御する、といった具合の表示画面の制御を行う電子機器も提供する。【選択図】図２
2008059475.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外套と、外套を着脱可能な電子機器本体と、からなる電子機器であって、
前記外套は、
電子機器本体の全部又は一部を覆う構造であり、
前記電子機器本体は、
前記覆われる領域に応じた識別情報を取得する識別情報取得部と、
取得した識別情報に応じて自身を制御する制御部と、
を有する電子機器。
【請求項２】
前記電子機器本体は、
前記外套により覆われうる表示画面を備えた表示部を有し、
前記制御部は、
取得した識別情報に応じて、表示画面が外套により覆われる態様に則した表示がなされるように表示部を制御する請求項１に記載の電子機器。
【請求項３】
前記制御部は、表示画面が外套により覆われている領域には表示を行わせず、表示画面が外套により覆われていない領域には表示を行わせる制御をする領域別表示ＯＮ・ＯＦＦ制御手段を有する請求項２に記載の電子機器。
【請求項４】
前記外套は、
電子機器を覆う部分の全部又は一部が透明であり、
前記識別情報取得部は、
前記透明な領域にも応じた識別情報である透明領域対応識別情報を取得する透明領域対応識別情報取得手段を有する請求項１から３のいずれか一に記載の電子機器。
【請求項５】
前記外套は、
電子機器本体を覆う領域に応じた識別情報を電子機器本体に渡すことが可能なように保持する識別情報保持部を有し、
前記電子機器本体は、
前記識別情報保持部から識別情報を受け取る受取部を有する
請求項１から４いずれか一に記載の電子機器。
【請求項６】
請求項５に記載の外套。
【請求項７】
請求項１から５のいずれか一に記載の電子機器本体。
【請求項８】
電子機器本体と、前記電子機器本体に着脱可能であり、その全部又は一部を覆う構造である外套と、からなる電子機器の制御方法であって、
前記外套が装着された電子機器本体において、
外套により覆われる領域に応じた識別情報を取得する識別情報取得ステップと、
前記取得した識別情報に応じて電子機器本体を制御する制御ステップと、
を計算機に実行させる電子機器の制御方法。
【請求項９】
表示画面を備える表示部を有する電子機器本体と、前記電子機器本体に着脱可能であり、その表示画面の全部又は一部を覆う構造である外套と、からなる電子機器の制御方法であって、
前記外套が装着された電子機器本体において、
外套により覆われる領域に応じた識別情報を取得する識別情報取得ステップと、
前記取得した識別情報に応じて、表示画面が外套により覆われる態様に則した表示がなされるように表示部を制御する制御ステップと、
を計算機に実行させる電子機器の制御方法。
【請求項１０】
表示画面を備える表示部を有する電子機器本体と、前記電子機器本体に着脱可能であり、その表示画面の全部又は一部を覆う構造である外套と、からなる電子機器の制御方法であって、
前記外套が装着された電子機器本体において、
外套により覆われる領域に応じた識別情報を取得する識別情報取得ステップと、
前記取得した識別情報に応じて、表示画面が外套により覆われている領域には表示を行わせず、表示画面が外套により覆われていない領域には表示を行わせる制御をする領域別表示ＯＮ・ＯＦＦ制御ステップと、
を計算機に実行させる電子機器の制御方法。
【請求項１１】
電子機器本体と、前記電子機器本体に着脱可能であり、その全部又は一部を覆う構造で、その覆う部分の全部又は一部が透明である外套と、からなる電子機器の制御方法であって、
前記外套が装着された電子機器本体において、
外套により覆われる領域と、前記透明な領域に応じた識別情報を取得する識別情報取得ステップと、
前記取得した識別情報に応じて電子機器本体を制御する制御ステップと、
を計算機に実行させる電子機器の制御方法。
【請求項１２】
電子機器本体と、前記電子機器本体に着脱可能であり、その全部又は一部を覆う構造で、その覆う領域に応じた識別情報を電子機器本体に渡すことが可能なように保持する識別情報保持部を有する外套と、からなる電子機器の制御方法であって、
前記外套が装着された電子機器本体において、
前記外套の識別情報保持部から識別情報を受け取ることで取得する識別情報取得ステップと、
前記取得した識別情報に応じて電子機器本体を制御する制御ステップと、
を計算機に実行させる電子機器の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、外套を利用して電子機器の表示、操作などを制御する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、携帯電話や携帯型メディアプレイヤーなどの電子機器向けに、その本体に装着する「カスタムジャケット」等と呼ばれる外套が提供されている。ユーザーはこのようなカスタムジャケットを利用することにより、電子機器そのものの買い換えなどをすることなく、気軽に外観デザインを変更し楽しむことができる。また、このようなカスタムジャケットには、二次元コードの読取などで専用の壁紙用画像や着信音を取得することができるサービスも提供され、さらにトータルデザインの変更を楽しむこともできる。
【０００３】
また、特許文献１には、筐体の一部を構成する筐体面を効率的に交換するための技術が開示されており、上記同様に電子機器の外観デザインを簡単に変更することができる。
【特許文献１】特開２００５−９４５３３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上記従来のカスタムジャケットや特許文献１に記載の技術などでは、以下のような課題がある。すなわち、カスタムジャケットの装着によって電子機器の例えば赤外線通信ポートが覆われても、赤外線通信機能自体は実行できてしまう。そのためデータ通信ができていないことに気づかずに赤外線通信を行ってしまう、などの事態が発生する可能性がある、という課題である。また、その不必要な赤外線通信回路への通電による無駄な電力消費も行われてしまっている。
【０００５】
また上記とは別に次のような課題もある。すなわち、電子機器本体に設けられたハードウェアデバイス、例えば表示画面や入力ボタンなど、の形状や配置の変更は簡単にはできない。そのため、このような電子機器に装着するジャケットや筐体面などにおいては、その表示画面や入力ボタンなどの周辺に関するデザインの自由がききにくい、という課題である。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
以上の課題を解決するために、本発明は、例えば電子機器本体に設けられた赤外線ポートを覆う外套がその電子機器本体に装着された場合、赤外線通信機能をオフにするよう制御する、と行った具合に、外套によって覆われる領域に応じて自身の制御を行う機能を備えた電子機器を提供する。具体的には、外套と、外套を着脱可能な電子機器本体と、からなる電子機器であって、前記外套は、電子機器本体の全部又は一部を覆う構造であり、前記電子機器本体は、前記覆われる領域に応じた識別情報を取得する識別情報取得部と、取得した識別情報に応じて自身を制御する制御部と、を有する電子機器である。
【０００７】
また、上記構成をとる電子機器を基本として、例えば電子機器本体の表示画面中の情報領域や、表示画面中のソフトウェアキーの形状、配置などを、外套により覆われる領域に合わせて制御する、といった具合の表示画面の制御を行う電子機器も提供する。その場合、電子機器は上記構成に加え、さらに、前記電子機器本体が、前記外套により覆われうる表示画面を備えた表示部を有し、その電子機器本体の前記制御部が、取得した識別情報に応じて、表示画面が外套により覆われる態様に則した表示がなされるように表示部を制御する、といった構成を有していると良い。あるいは、その構成に加え、さらに電子機器本体の制御部が、表示画面が外套により覆われている領域には表示を行わせず、表示画面が外套により覆われていない領域には表示を行わせる制御をする領域別表示ＯＮ・ＯＦＦ制御手段を有する構成であると良い。
【０００８】
ところで、本件発明の上記構成は、一見すると従来の「蓋付リモコン」と同様の構成に見える。つまり、本件発明は、従来技術の一例である「蓋部分に設けられたボタンの押下と、蓋を開けた内部のボタンの押下とで異なった制御信号を発信するリモコン」と比較して同様の構成に見えるが、本件発明と従来技術（蓋付リモコン）とは以下のような相違点を有する。すなわち、第一に蓋付リモコンの場合、リモコン本体に取得される情報はその蓋の開閉のステータス（を識別する）情報のみであるため、取得した開閉ステータス情報に応じて行われる制御は、例えば蓋を閉めた（外套を装着し識別情報を取得した）際の制御は蓋部分のボタンでのチャンネル操作制御で、蓋を開けた際の制御は内部ボタンでの画質補正操作の制御である、といった具合に一つのパターンのみである。しかし本実施例の場合、さまざまな外套が取得されることが想定されるため、識別情報に応じて、例えばＡという外套では赤外線通信機能のオフ、Ｂという外套では表示画面の表示態様や表示内容の変更、制御、といった具合に別個のさまざまな制御を行うことができる、という点である。また、第二の相違点としては本実施例の電子機器では、覆う領域に応じて制御を行う点が挙げられる。すなわち、蓋付リモコンでは覆う領域は蓋が取り付けられた領域に限られており、本実施例のように表示画面や各種デバイスといった具合に、場合によって異なった領域を覆うようには構成されていない。一方、本実施例の電子機器の場合、外套によって覆われる領域は表示画面や赤外線通信ポートといった具合に様々であり、その制御も表示画面であれば表示制御、赤外線通信ポートであれば赤外線通信機能のＯＦＦ制御といった具合に、覆われた領域に応じたものである、という点である。また、本発明の電子機器における外套は、例えば純正の外套のほか、サードパーティにより提供されることも想定される。そこで、サードパーティが提供する外套にも対応できるよう、外套により覆われる領域を示す識別情報のフォーマットなどが規格化されることも考えられる。そして蓋付リモコンには、このような識別情報（開閉ステータス情報）の規格化などはない。以上のような構成の違いを有するため、本実施例の電子機器は、従来の蓋付リモコンとは異なっていると言える。
【発明の効果】
【０００９】
以上のような構成をとる本発明によって、外套により覆われる領域に応じて、例えば赤外線通信機能をオフにする、などの電子機器の制御を様々行うことができる。これにより、例えばデータ送信できない赤外線通信を実行してしまう、などの間違いをなくすことができる。また、電子機器の消費電力を抑えることもできる。また、外套による表示画面中の情報領域や、表示画面中のソフトウェアキーの形状、配置などの制御によって、例えば表示画面周りのデザインや入力デバイスなども自由に変更できるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下に、図を用いて本発明の実施の形態を説明する。なお、本発明はこれら実施の形態に何ら限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において、種々なる態様で実施しうる。
【００１１】
なお、実施例１は、主に請求項１、２、７、８、９について説明する。また、実施例２は、主に請求項３、７、１０について説明する。また、実施例３は、主に請求項４、７、１１について説明する。また、実施例４は、主に請求項５、６、７、１２について説明する。
【００１２】
≪実施例１≫
<概要>
本実施例は、電子機器本体への外套の装着により、その外套の覆う領域に応じて自身の各種制御を行う機能を備えた電子機器である。例えば、外套によって赤外線通信ポートが覆われた場合、赤外線通信機能をオフにする制御を行う、といった具合である。このように本実施例の電子機器によって、外套の覆う領域に応じた様々な制御を電子機器に行わせることができる。
【００１３】
また外套の装着による電子機器自身の制御例として、電子機器自身の備える表示画面の制御としても良い。
【００１４】
図１は、本実施例における電子機器の制御の一形態である、表示画面制御の一例を表す概略図である。この図にあるように、前面に液晶画面を備える電子機器本体に、α、β、γで示す３種類の刳り抜きのある外套を装着する。すると、この電子機器本体は、外套の刳り抜きに対応して、例えば液晶画面のα部分を情報表示領域として制御する。また、液晶画面のβ部分はメディアファイル再生の停止ボタン機能を備えるソフトウェアキーとして、γの部分はメディアファイルの再生ボタン機能を備えるソフトウェアキーとして制御する、という具合である。
【００１５】
このような表示画面の制御が本実施例の電子機器において実行されることで、ユーザーは例えばボタンや表示画面の配置や形状を気にすることなく自由にデザインを変更させることができる。
【００１６】
また、本実施例の上記制御によって液晶画面のβやγの位置に表示された操作ボタンは、通常のソフトウェアキーと異なり、外套の切抜きによって一定のタッチ感を得ることができる。したがって、ソフトウェアキーでのタイプミスなどを抑えることもできる。
【００１７】
<機能的構成>
図２は、本実施例の電子機器における機能ブロックの一例を表す図である。この図にあるように、本実施例の「電子機器」は、「外套」（０２００）と、その外套を着脱可能な「電子機器本体」（０２１０）と、からなる。
【００１８】
「外套」（０２００）は、電子機器本体（０２１０）の全部又は一部を覆う構造を有する部材であって、例えばその素材はシリコン、ゴム、ポリ塩化ビニル、ケナフ繊維等の合成樹脂の他、天然樹脂、皮革、金属、布、など様々挙げられる。また、その形状も電子機器本体に着脱可能であれば、どのような形状であっても構わず、例えば外套自身にスイッチなどを備えていても構わない。また、この外套は重ねて電子機器本体に装着されたり、電子機器本体のパーツや領域ごとに異なった外套が装着されたり、という具合に一の電子機器本体に複数の外套が装着される形態であっても構わない。また、この外套は、各種模様やビジュアルデザインなどが刻印、印刷されたり、LEDランプによる明滅などのビジュアルエフェクトが出力されたりする、といった具合のデザイン性を備えた外套であっても良い。
【００１９】
そして本実施例の電子機器は、この外套をその本体に装着し全部又は一部が覆われることで、自身が制御されることを特徴とする。以下、外套と共に本実施例の電子機器を構成する一部であり、かつ上記外套が着脱される電子機器本体の機能ブロックの一例について説明する。
【００２０】
「電子機器本体」（０２１０）は、「識別情報取得部」（０２１１）と、「制御部」（０２１２）と、を有する。なお、この電子機器本体について特段限定はせず、例えば携帯電話やＰＤＡ，ＰＨＳ、ノートＰＣ、ＵＭＰＣ、あるいは電子ブックなどの可搬型電子機器のほか、パソコンやネットワーク対応テレビ装置などの据置型の電子機器であっても良い。また電子機器は、情報通信機器にも限られず、マイコンなど制御機構を有していれば、赤外線リモコン、ビデオレコーダー、洗濯機、冷蔵庫、冷暖房機器、医療機器などであっても構わない。
【００２１】
なお、以下に記載する本装置の機能ブロックは、ハードウェア、ソフトウェア、又はハードウェア及びソフトウェアの両方として実現され得る。具体的には、コンピュータを利用するものであれば、ＣＰＵや主メモリ、バス、あるいは二次記憶装置（ハードディスクや不揮発性メモリ、ＣＤ−ＲＯＭやＤＶＤ−ＲＯＭなどの記憶メディアとそれらメディアの読取ドライブなど）、印刷機器や表示装置、その他の外部周辺装置などのハードウェア構成部やその外部周辺機器用のＩ／Ｏポート、それらハードウェアを制御するためのドライバプログラムやその他アプリケーションプログラム、情報入力に利用されるユーザーインターフェースなどが挙げられる。またこれらハードウェアやソフトウェアは、主メモリ上に展開したプログラムをＣＰＵで演算処理したり、メモリやハードディスク上に保持されているデータや、インターフェースを介して入力されたデータなどを加工、蓄積、出力処理したり、あるいは各ハードウェア構成部の制御を行ったりするために利用される。また、この発明は装置として実現できるのみでなく、方法としても実現可能である。また、このような発明の一部をソフトウェアとして構成することができる。さらに、そのようなソフトウェアをコンピュータに実行させるために用いるソフトウェア製品、及び同製品を記録媒体に固定した記録媒体も、当然にこの発明の技術的な範囲に含まれる（本明細書の全体を通じて同様である）。
【００２２】
「識別情報取得部」（０２１１）は、前記外套により覆われる領域に応じた識別情報を取得する機能を有する。この識別情報は、例えば外套そのものを識別するための外套識別情報が挙げられる。この場合、その外套識別情報をキーとして、例えばローカルやネットワーク上にある「外套−制御内容」テーブルなどを参照して、次の制御部での制御が実行されると良い。
【００２３】
あるいは識別情報は外套により覆われる領域を示す被覆領域識別情報も挙げられる。この場合も、その被覆領域識別情報をキーとして、例えばローカル、あるいはネットワーク上の「被覆領域−制御内容」テーブルなどを参照して、次の制御部での制御が実行されると良い。また、この被覆領域識別情報は、電子機器本体上の座標情報としてその覆われる領域を示す情報であっても良い。あるいは、電子機器本体のパーツやデバイス、ボタンごとに被覆／非被覆であることを示す情報であっても良い。
【００２４】
またこれら識別情報には、その覆われる態様、例えば外套の覆う部材の材質や厚み、サイズ、形状などを示す情報が含まれていても構わない。
【００２５】
また、この識別情報取得部での識別情報の取得は、例えば電子機器本体への外套装着時に、ユーザーが入力デバイスなどで入力した外套識別情報や被覆領域識別情報を取得する方法が挙げられる。あるいは識別情報が被覆領域識別情報であれば、光量センサや超音波センサ、感圧センサなどを用いてその被覆領域／非被覆領域を識別し、識別情報として取得する方法も挙げられる。
【００２６】
その他にも、実施例４にて後述するように、外套に設けられたＩＣチップに、その外套ごとの識別情報が保持されていても良い。そして電子機器本体に装着された際に、そのチップから無線通信などでその識別情報を取得する方法が挙げられる。あるいは、外套内にフックなどの物理形状を有する凹凸部材を備え、電子機器本体に装着された際にその凹凸の形状を認識することで対応する識別情報を取得する方法も挙げられる。
【００２７】
そして、このようにして取得された外套による電子機器本体の被覆領域に応じた識別情報に応じて、次の制御部において電子機器が制御されることになる。
【００２８】
「制御部」（０２１２）は、取得した識別情報に応じて自身を制御する機能を有する。また、識別情報が複数取得された場合は、その組み合わせによって制御を行っても構わない。そして、この制御部による制御は、以下のように様々な制御が挙げられる。
【００２９】
図３は、この制御部による識別情報に応じた制御を実行するための「識別情報−制御内容」テーブルの一例を表す概念図である。例えば、Ａという外套の装着で「ＩＤ００１」という識別情報が取得される。そして、この「ＩＤ００１」は、赤外線通信ポートを覆う外套の識別情報、又は、外套により覆われる領域が赤外線通信ポートであることを示す識別情報である。そこで外套の装着により「ＩＤ００１」が取得された場合は、この図にあるように、制御部にて赤外線通信機能をオフにする制御や、「現在赤外線通信を行うことができません」といったメッセージを表示画面に表示する制御などが実行される、という具合である。
【００３０】
また、Ｂという外套の装着で「ＩＤ００２」という識別情報が取得される。そしてこの「ＩＤ００２」は、覆う領域として底部が厚くなっている落下防護外套の識別情報、又は、外套により厚く覆う領域が底部であることを示す識別情報である。そこで、この「ＩＤ００２」を取得した際には、落下衝撃に強くなっているとして、必要なデータはＨＤＤに保持しアクセスする制御を行う、という具合である。また、逆に電子機器が落下の可能性ある使用をされているとして、落下衝撃に弱いＨＤＤなどへのアクセスを行わないようにするため、落下衝撃に比較的強い不揮発性メモリやメインメモリなどへの必要データの一時移行処理などの制御を行っても良い。
【００３１】
また、Ｃという外套の装着で取得される識別情報「ＩＤ００３」は、表示画面とダイアルナンバーボタンを被覆領域、イヤホンジャックと音楽再生用操作パネルを非被覆領域として示す識別情報である。そこで、この「ＩＤ００３」を取得した際には、音楽再生用のアプリケーションを自動で起動する制御を行う、という具合である。また、逆にＤという外套の装着で取得される識別情報「ＩＤ０１３」は、表示画面とダイアルナンバーボタンを非被覆領域、イヤホンジャックと音楽操作パネルを被覆領域として示す識別情報である。そこで、この「ＩＤ０１３」を取得した際には、音楽再生用機能を使用不可能とし、メール用アプリケーションや通話用アプリケーションを自動で起動する制御を行う。
【００３２】
また、この制御部による電子機器の制御は、概要にて図１を用いて説明したように電子機器本体の備える表示画面の表示制御などとして実行されても良い。これは、例えば、図１にあるような外套の刳抜きによって生じる表示画面の非被覆領域に応じたソフトウェアキーの表示制御や、実施例２で説明するように、外套で覆われている表示画面の被覆領域では表示を行わない制御などが挙げられる。
【００３３】
図４は、この表示画面の表示制御を行う機能を備える、本実施例の電子機器における機能ブロックの別の一例を表す図である。この図にあるように、この本実施例の別の一例では、「電子機器本体」（０４１０）が、「外套」（０４００）により覆われうる表示画面を備えた「表示部」（０４１３）を有し、また電子機器本体の「制御部」（０４１２）が、取得した識別情報に応じて、表示画面が外套により覆われる態様に則した表示がなされるように表示部を制御する、といった具合の構成をとると良い。
【００３４】
上記構成により、例えば「ＩＤ００４」を取得した場合に、その外套の非被覆領域に合わせ、表示画面の「縦：５０、横：１０」の位置に「形状：丸形」の「機能：１」ボタンを表示する、といった表示制御処理などを実行することができる。そのようにして、例えばボタン部分が３×３配列状に刳り抜かれた外套を装着するとソフトウェアキーが数字キーとして制御され、ボタン部分がQWERTY配列状に刳り抜かれた外套を装着するとソフトウェアキーが１０１キーボードタイプなどの文字列キーとして制御される。あるいは、例えば星状に刳り抜かれた外套を装着すると、電子機器の表示画面が星状の表示画面として制御される、といった具合の表示制御を行う、という具合である。また、その表示制御に応じて、例えば「テンキー」の表示制御を行った場合、電話機能を有する電子機器であればその電話機能を自動起動させる、などの制御を同時に行っても良い。
【００３５】
このように、電子機器の例えばキー配置や形状などのデザインも自由に変更することができるようにもなる。また、外套の刳り抜きなどをソフトウェアキーに即した形態としたうえで、ソフトウェアキーの表示を制御することで、従来打鍵感に乏しかったソフトウェアキーに対し、外套による打鍵感を付与することができるようになる。したがって、ソフトウェアキーでのタイプミスなどを抑えることもできる。
【００３６】
また、この外套により覆われる態様に則した表示部の表示制御は、上記制御例以外にもさまざまな形態での制御が挙げられる。例えば、識別情報に応じて覆われた領域のバックライトを切る、トランジスタをオフにする、などの制御であっても良い。また、外套が透明領域であり、その外套が液晶保護シートの役割を果たしていると想定される場合は、表意画面の輝度を上げる制御を実行することで、外套の液晶画面保護部材越しでも表示画面がくっきり見えるようにしても良い。
【００３７】
あるいは電子機器をヘッドマウントディスプレイ化するメガネ構造の外套の識別情報であれば、その識別情報に応じて電子機器の表示画面を左右に分割し３Ｄ表示を行う制御を実行しても良い。また、縦置きスタンド用の足などの縦置き設置用部材を備える外套の識別情報に応じて、表示画面での表示を９０度回転するよう制御しても良い。あるいは、外套内に受光部を設け、その受光部と対応する表示画面上の位置で光点をリモコンコードを示すよう点滅させるよう制御を行うことで、そのコード命令を外套に受光取得させ制御する構成であっても良い。
【００３８】
<ハードウェア的構成>
図５は、上記機能的な各構成要件をハードウェアとして実現した際の、電子機器における構成の一例を表す概略図である。この図を利用して電子機器の表示画面制御を一例に挙げ、その制御処理におけるそれぞれのハードウェア構成部の働きについて説明する。この図にあるように、本実施例の電子機器は、「電子機器本体」（０５１０）に「外套」（０５００）が着脱可能に装着されて構成されている。そして、「外套」は識別情報を保持する「ＩＣチップ」（０５０１）を備えている。また、「電子機器本体」は、各種演算処理を行い、また制御部の機能を実現する「ＣＰＵ」（０５１１）、「主メモリ」（０５１２）や、識別情報取得部の機能を実現する「Ｉ／Ｏ（インプット／アウトプット）」（０５１３）、あるいは表示部の機能を実現する「ディスプレイ」（０５１５）、各種データやテーブルなどを保持する「フラッシュメモリ」（０５１４）、などを備えている。そしてそれらが「システムバス」などのデータ通信経路によって相互に接続され、情報の送受信や処理を行う。
【００３９】
また、「主メモリ」は、外套に覆われた領域に応じた制御を行うプログラムを実行するために読み出すと同時にそのプログラムの作業領域でもあるワーク領域を提供する。また、この「主メモリ」や「フラッシュメモリ」にはそれぞれ複数のメモリアドレスが割り当てられており、「ＣＰＵ」で実行されるプログラムは、そのメモリアドレスを特定しアクセスすることで相互にデータのやりとりを行い、処理を行うことが可能になっている。
【００４０】
ここで、「電子機器本体」に「外套」が装着されると、外套の「ＩＣチップ」内蔵アンテナから電子機器本体の「Ｉ／Ｏ」に対して識別情報「ＩＤ００４」が送信される。そして「Ｉ／Ｏ」で受信されたこの「ＩＤ００４」が、「主メモリ」のアドレスＡに格納される。すると、この識別情報の主メモリへの格納をトリガーとして、電子機器の制御プログラムが「ＣＰＵ」により実行される。
【００４１】
そこで「ＣＰＵ」は、まず制御プログラムの「主メモリのアドレスＡに格納されているデータをキーとして、フラッシュメモリのアドレスＡに格納されているＩＤテーブル（制御内容テーブル）を検索せよ」との命令に従い、検索のための論理演算処理を実行する。それによって、外套はテンキー状に刳抜かれた領域を有する形状をしており、ＩＤ００４で示される識別情報に応じた制御内容が「ディスプレイの所定位置にソフトウェアテンキーを表示する」という内容の制御であることが分かる。
【００４２】
すると、「ＣＰＵ」は、「フラッシュメモリ」のアドレスＢに格納されているソフトウェアテンキーを表示するためのデータを「主メモリ」のアドレスＢに読み出す。そして、検索結果の制御内容で示される所定位置に、ソフトウェアテンキーの各ボタンを表示するよう制御する命令を生成し、「ディスプレイ」が備える図示しない画像表示制御回路に送信する。そして画像表示制御回路では、その命令に従い、「ディスプレイ」の所定の位置、すなわち外套のテンキー状に刳抜かれた領域に対応するディスプレイ上にソフトウェアテンキーを表示する、という具合である。
【００４３】
また、電子機器が通話機能を有していれば、このソフトウェアテンキーはダイアルキーであるとして、自動的に「フラッシュメモリ」のアドレスＣに格納されている通話プログラムを「主メモリ」のアドレスＣに読み出し、電子機器をダイアルナンバー入力の待受状態に制御しても構わない。
【００４４】
<処理の流れ>
図６は、本実施例の電子機器における処理の流れの一例を表すフローチャートである。なお、以下に示すステップは、媒体に記録され計算機を制御するためのプログラムを構成する処理ステップであっても構わない。この図にあるように、電子機器本体に外套が装着されると、まず、外套により覆われる領域に応じた識別情報を取得する（ステップＳ０６０１）。そして、取得した識別情報に応じて、例えば赤外線通信機能をオフにするなど、電子機器を制御する（ステップＳ０６０２）。
【００４５】
なお、この制御は、上述のように様々挙げられ、例えば表示画面の全部又は一部を覆う構造である外套が装着された場合に、ステップＳ０６０１では、外套により覆われる領域に応じた識別情報を取得し、つづくステップＳ０６０２では、その取得した識別情報に応じて、表示画面が外套により覆われる態様に則した表示がなされるように表示画面を含む表示部を制御するといった制御処理が行われても良い。
【００４６】
<効果の簡単な説明>
以上のように本実施例の電子機器によって、外套により覆われる領域に応じて、例えば赤外線通信機能をオフにする、などの電子機器の制御を行うことができる。
【００４７】
また、外套により覆われる領域に応じて、例えばソフトウェアキーなどの表示制御を行う場合、電子機器本体のデバイス周りのデザインも自由に変更することができるようにもなる。また、従来打鍵感に乏しかったソフトウェアキーに対し、外套による打鍵感を付与することができるようになる。したがって、ソフトウェアキーでのタイプミスなどを抑えることもできる。
【００４８】
≪実施例２≫
<概要>
図７は、本実施例における電子機器の表示画面制御の一例を表す概略図である。この図にあるように、例えば３インチ液晶画面を備える電子機器に、略２．７インチワイドサイズの八角形型に刳抜かれた領域を備える外套を装着する。すると本実施例の電子機器は、３インチ液晶画面の表示において、外套による被覆領域に関しては表示ＯＦＦとし、刳り抜き領域によって液晶画面上に生じる非被覆領域に関しては表示ＯＮとする、といった具合の制御を実行することを特徴とする。
【００４９】
<機能的構成>
図８は、本実施例の電子機器における機能ブロックの一例を表す図である。この図にあるように、本実施例の「電子機器」は、実施例１同様に、「外套」（０８００）と、その外套を着脱可能な「電子機器本体」（０８１０）と、からなる。そして、「電子機器本体」が、「識別情報取得部」（０８１１）と、「制御部」（０８１２）と、「表示部」（０８１３）と、を有する。なお、これら「外套」や「電子機器本体」、また、電子機器本体の「識別情報取得部」、「制御部」、「表示部」に関しては、上記実施例にて既に記載済みであるのでその説明は省略する。
【００５０】
そして本実施例における電子機器の特徴点は、電子機器本体の制御部が、さらに「領域別表示ＯＮ・ＯＦＦ制御手段」（０８１４）を有する点である。その「領域別表示ＯＮ・ＯＦＦ制御手段」（０８１４）は、表示画面が外套により覆われている領域には表示を行わせず、表示画面が外套により覆われていない領域には表示を行わせる制御をする機能を有する。このような制御を行うことで、外套の刳り抜きなどの形状やサイズを自由にデザインして、電子機器本体の表示画面の元々の形状・サイズに依存しない情報表示などを行うことができる。
【００５１】
なお、この領域別の表示ＯＮ・ＯＦＦ制御の方法としては、例えば本来表示ＯＦＦ領域に表示すべき情報をカットし表示自体しないよう制御する方法や、情報の表示位置の変更、編集処理などを実行して全情報を表示しつつ表示ＯＦＦ領域には情報を表示しないよう制御する方法などが挙げられる。また表示画面に表示すべき情報が画像情報である場合には、その画像に対する加工処理（例えば外套の刳り抜き領域の縦横比に応じた画像情報のスクイーズ処理など）が施され、表示画面の被覆領域での表示をＯＦＦにする制御が実行されても良い。
【００５２】
また、表示ＯＦＦとして制御される領域に表示すべき情報が文字情報であれば、この表示ＯＦＦ制御として文字情報の表示がカットされると同時に、文字認識処理や認識された文字列の音声出力処理などが同時に行なわれるよう制御しても構わない。
【００５３】
<ハードウェア的構成>
図９は、上記機能的な各構成要件をハードウェアとして実現した際の、電子機器における構成の一例を表す概略図である。この図を利用して電子機器の表示画面の表示領域ＯＮ・ＯＦＦ制御処理におけるそれぞれのハードウェア構成部の働きについて説明する。この図にあるように、本実施例の電子機器は、上記実施例で説明したように「外套」（０９００）と「電子機器本体」（０９１０）とで構成されている。そして、「外套」は「ＩＣチップ」（０９０１）を備え、「電子機器本体」は、「ＣＰＵ」（０９１１）、「主メモリ」（０９１２）や、「Ｉ／Ｏ」（０９１３）、あるいは「ディスプレイ」（０９１５）、そして各種データやテーブルなどを保持する「フラッシュメモリ」（０９１４）、などを備えている。なお、本実施例に特徴的な構成要件である「領域別表示ＯＮ・ＯＦＦ制御手段」に関しては、制御部同様「ＣＰＵ」や「主メモリ」により実現することができる。
【００５４】
ここで、上記実施例同様にして、「電子機器本体」に「外套」が装着されると、外套の「ＩＣチップ」にて保持されている識別情報「ＩＤ００５」が電子機器本体に取得され、「主メモリ」のアドレスＡに格納される。すると制御プログラムの命令に従い、この識別情報「ＩＤ００５」を検索キーとした「ＩＤテーブル（被覆領域テーブル）」の検索処理が、「ＣＰＵ」の論理演算処理により実行される。そして、その検索の結果「ＩＤ００５」で示される表示画面の被覆領域が「ディスプレイの四隅領域（座標：（ｘ１、ｙ１）、（ｘ２、ｙ２）、・・・サイズＺ）」であることが分かる。
【００５５】
すると、「ＣＰＵ」は、その判明した被覆スペースＳ１、Ｓ２・・・や非被覆スペースＳ５の位置を示す表示画面上の座標情報などを「主メモリ」のアドレスＡ、Ｂに読み出し格納する。そしてその表示画面上の座標情報に従い、領域別に表示をＯＮ又はＯＦＦと制御する命令を生成し、「ディスプレイ」が備える図示しない画像表示制御回路に送信する。そして画像表示制御回路では、その命令に従い、「ディスプレイ」の所定の座標位置、すなわち外套によって覆われる領域においてはその表示をＯＦＦとして制御し、覆われない領域に表示を行うよう制御する、という具合である。
【００５６】
<処理の流れ>
図１０は、本実施例の電子機器における処理の流れの一例を表すフローチャートである。なお、以下に示すステップは、媒体に記録され計算機を制御するためのプログラムを構成する処理ステップであっても構わない。この図にあるように、電子機器本体に、その表示画面を覆い得る外套が装着されると、まず、その覆われる領域に応じた識別情報を取得する（ステップＳ１００１）。そして、取得した識別情報に応じて、表示画面が外套により覆われている領域には表示を行わせず、覆われていない領域には表示を行わせるよう電子機器を制御する（ステップＳ１００２）。
【００５７】
<効果の簡単な説明>
以上のように本実施例の電子機器によって、外套により覆われる領域と覆われていない領域とに応じた表示画面での表示制御を行うことができる。
【００５８】
≪実施例３≫
<概要>
図１１は、本実施例における電子機器の制御の一例を表す概略図である。この図にあるように、例えば本実施例の外套は、２．７インチワイドサイズの非被覆領域を備えるとともに、その周囲の被覆領域が３インチサイズの透明素材で構成されている。そしてこのような外套を、３インチ液晶画面を備える電子機器に装着すると、本実施例では、例えば液晶ディスプレイの非被覆領域では通常の情報表示を行うよう制御する。一方、液晶画面の被覆領域では、通常の情報表示をＯＦＦとし、代わりに模様などの表示を行うよう制御する。すると、この被覆領域は透明素材で覆われているため、液晶画面に表示された模様などを、あたかも外套の模様であるかのようにユーザーに認識させることができる、という具合である。このように、本実施例では、外套に透明な領域を備え、その透明領域に合わせて表示画面にて模様などを表示することで、電子機器の模様替えなどを簡単に行うことができる。
【００５９】
なお上記例では、実施例２を基本として、その制御を表示部の領域別表示ＯＮ・ＯＦＦとして説明したが、もちろんそれには限定されない。例えば電子機器本体のライトやイルミネーションの点灯を、外套の透明領域に対応させて制御する、などの制御であっても良い。
【００６０】
<機能的構成>
図１２は、本実施例の電子機器における機能ブロックの一例を表す図である。この図にあるように、本実施例の「電子機器」は、実施例１同様に、「外套」（１２００）と、その外套を着脱可能な「電子機器本体」（１２１０）と、からなる。そして、「電子機器本体」が、「識別情報取得部」（１２１１）と、「制御部」（１２１２）と、を有する。もちろん、その他の実施例１や実施例２を基本として、電子機器が図示しない「表示部」や「領域別表示ＯＮ・ＯＦＦ制御手段」を有していても構わない。なお、これら「外套」や「電子機器本体」、また、電子機器本体の「識別情報取得部」、「制御部」、「表示部」、「領域別表示ＯＮ・ＯＦＦ制御手段」に関しては、上記実施例にて既に記載済みであるのでその説明は省略する。
【００６１】
そして本実施例における電子機器の特徴点は、「外套」が、電子機器を覆う部分の全部又は一部が透明である点と、電子機器本体の識別情報取得部が、さらに「透明領域対応識別情報取得手段」（１２１３）を有する点である。その「透明領域対応識別情報取得手段」（１２１３）は、外套の透明な領域にも応じた識別情報である透明領域対応識別情報を取得する機能を有する。そして制御部では、この透明領域対応識別情報を利用して、その透明領域に覆われる領域にある電子機器本体のライトやイルミネーション、あるいは表示画面の制御を行うことで、あたかも外套の模様やデザインを替えたかのようにユーザーに認識させることができる。
【００６２】
<処理の流れ>
図１３は、本実施例の電子機器における処理の流れの一例を表すフローチャートである。なお、以下に示すステップは、媒体に記録され計算機を制御するためのプログラムを構成する処理ステップであっても構わない。この図にあるように、電子機器本体に、全体又は一部が透明な外套が装着されると、まず、その外套により覆われる領域に加え、外套の透明な領域にも応じた透明領域対応識別情報を取得する（ステップＳ１３０１）。そして取得した透明領域対応識別情報に応じて、例えば透明領域には模様を表示する、といった具合に電子機器を制御する（ステップＳ１３０２）。
【００６３】
<効果の簡単な説明>
以上のように本実施例の電子機器によって、透明な領域を含む外套により覆われる場合に、その透明領域に応じて、例えば模様替えが行われたかのような電子機器の制御などを行うことができる。
【００６４】
≪実施例４≫
<概要>
本実施例は、上記実施例を基本として、その電子機器の制御内容などを左右する識別情報が、外套に保持されていて、外套から電子機器本体に渡されることを特徴とする電子機器である。
【００６５】
図１４は、この外套での識別情報の保持の一例を表す概略図である。この図１４（ａ）にあるように、例えば外套の内側に「ＩＣチップ」が設けられており、このＩＣチップに識別情報が保持されている。そして、電子機器本体が外套の内部に挿入などされた際に、ＩＣチップに備えられている無線アンテナにより電子機器本体に識別情報が送信される、という具合である。
【００６６】
あるいは、図１４（ｂ）にあるように、例えば外套の内側には「爪上部材」が設けられており、電子機器本体が外套の内部に挿入などされ爪状部材と電子機器本体とが接触した際に、その爪上部材の形状や配置位置等を認識し、その違いから所定の識別情報を判断（取得する）、といった構成により、外套に保持されている識別情報を電子機器本体に受け渡す方法も挙げられる。
【００６７】
<機能的構成>
図１５は、本実施例の電子機器における機能ブロックの一例を表す図である。この図にあるように、本実施例の「電子機器」は、実施例１同様に、「外套」（１５００）と、その外套を着脱可能な「電子機器本体」（１５１０）と、からなる。そして「電子機器本体」が、「識別情報取得部」（１５１１）と、「制御部」（１５１２）と、を有する。もちろん、その他の上記実施例を基本として、電子機器が図示しない「表示部」や「領域別表示ＯＮ・ＯＦＦ制御手段」や「透明領域対応識別情報取得手段」を有していても構わない。なお、これら「外套」や「電子機器本体」、また、電子機器本体の「識別情報取得部」、「制御部」、「表示部」、「領域別表示ＯＮ・ＯＦＦ制御手段」、「透明領域対応識別情報取得手段」に関しては、上記実施例にて既に記載済みであるのでその説明は省略する。
【００６８】
そして、本実施例における電子機器の特徴点は、外套が「識別情報保持部」（１５０１）を有する点と、電子機器本体が「受取部」（１５１３）を有する点である。
【００６９】
まず外套の「識別情報保持部」（１５０１）は、電子機器本体を覆う領域に応じた識別情報を電子機器本体に渡すことが可能なように保持する機能を有する。また、電子機器本体の「受取部」（１５１３）は、前記識別情報保持部から識別情報を受け取る機能を有する。
【００７０】
具体的には上記概要で説明したように、この「識別情報保持部」は、例えば内蔵アンテナを備えるＩＣチップで実現し、「受取部」はＩＣチップのデータ読取器で実現することができる。あるいは、例えば「識別情報保持部」は爪上部材のような形状・サイズ・配置位置などで特定可能な所定部材で実現され、「受取部」は、その部材形状・サイズ・配置位置などを認識する各種センサなどにより実現することができる。
【００７１】
また、その他の例として、「識別情報保持部」はネットワーク上のサーバ装置のＨＤＤなどで実現され、外套にはそのサーバ装置へのアクセス機能を備えた無線通信回路が設けられている。そして、電子機器本体が外套の内部に挿入などされた際に、自動的にそのサーバ装置にアクセスし、識別情報を取得し、電子機器本体の受取部である「Ｉ／Ｏ」に受け渡す、などの構成も挙げられる。
【００７２】
<処理の流れ>
図１６は、本実施例の電子機器における処理の流れの一例を表すフローチャートである。なお、以下に示すステップは、媒体に記録され計算機を制御するためのプログラムを構成する処理ステップであっても構わない。この図にあるように、電子機器本体に、識別情報を予め保持する外套が装着されると、まず、外套から電子機器本体に識別情報を受け渡す（ステップＳ１６０１）。そして電子機器本体は、その受け取った識別情報を取得し（ステップＳ１６０２）、その取得した識別情報に応じて電子機器を制御する（ステップＳ１６０３）。
【００７３】
<効果の簡単な説明>
以上のように本実施例の電子機器では、外套に識別情報を保持させ、電子機器本体の外套内部への挿入時などにその識別情報を受け渡すことができる。したがって、ユーザーがその外套の識別情報を逐次確認しＧＵＩなどから入力する、といた手間を省くことができる。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】本実施例における電子機器の制御の一例（表示画面制御）を表す概略図
【図２】実施例１の電子機器における機能ブロックの一例を表す図
【図３】実施例１の電子機器の制御部の利用するテーブルの一例を表す概念図
【図４】実施例１の電子機器における機能ブロックの、別の一例を表す概略図
【図５】実施例１の電子機器におけるハードウェア構成の一例を表す概略図
【図６】実施例１の電子機器における処理の流れの一例を表すフローチャート
【図７】実施例２における電子機器の表示画面制御の一例を表す概略図
【図８】実施例２の電子機器における機能ブロックの一例を表す図
【図９】実施例２の電子機器におけるハードウェア構成の一例を表す概略図
【図１０】実施例２の電子機器における処理の流れの一例を表すフローチャート
【図１１】実施例３における電子機器の表示画面制御の一例を表す概略図
【図１２】実施例３の電子機器における機能ブロックの一例を表す図
【図１３】実施例３の電子機器における処理の流れの一例を表すフローチャート
【図１４】実施例４の電子機器の外套での識別情報の保持の一例を表す概略図
【図１５】実施例４の電子機器における機能ブロックの一例を表す図
【図１６】実施例４の電子機器における処理の流れの一例を表すフローチャート
【符号の説明】
【００７５】
０２００  外套
０２１０  電子機器本体
０２１１  識別情報取得部
０２１２  制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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