(57)【要約】【課題】サーバ及び広告クライアント装置を階層型に設置し、階層型で広告内容を更新することにより、システムの保守コストを低減させる。【解決手段】階層型広告放映システム１００は、少なくとも１つの広告データ３００を有するプライマリサーバ１１０と、プライマリサーバ１１０に接続された少なくとも１つのセカンダリサーバ１２０と、セカンダリサーバ１２０に接続された少なくとも１つの広告クライアント装置１３０とを備える。プライマリサーバ１１０、セカンダリサーバ１２０及び広告クライアント装置１３０が階層型に配置され、プライマリサーバ１１０により広告データ３００がセカンダリサーバ１２０に伝送され、広告クライアント装置１３０の広告放映内容が更新される。【選択図】図１
2008059555.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つの広告データを有するプライマリサーバと、
前記プライマリサーバに接続された少なくとも１つのセカンダリサーバと、
前記セカンダリサーバに接続された少なくとも１つの広告クライアント装置と、を備え、
前記プライマリサーバ、前記セカンダリサーバ及び前記広告クライアント装置が階層型に配置され、前記プライマリサーバにより前記広告データが前記セカンダリサーバに伝送され、前記広告クライアント装置の広告放映内容が更新されることを特徴とする階層型広告放映システム。
【請求項２】
前記広告データは、広告内容及び放映リストを含むことを特徴とする請求項１に記載の階層型広告放映システム。
【請求項３】
前記放映リストは、少なくとも１つのファイル名及び少なくとも１つの放映パラメータを含むことを特徴とする請求項２に記載の階層型広告放映システム。
【請求項４】
前記セカンダリサーバは、第１のネットワークを介して前記プライマリサーバに接続され、
前記広告クライアント装置は、第２のネットワークを介して前記セカンダリサーバに接続されることを特徴とする請求項１に記載の階層型広告放映システム。
【請求項５】
前記広告クライアント装置は、前記広告データを保存する保存媒体を有することを特徴とする請求項１に記載の階層型広告放映システム。
【請求項６】
プライマリサーバと少なくとも１つのセカンダリサーバとを接続し、少なくとも１つの広告クライアント装置と前記セカンダリサーバとを接続し、前記プライマリサーバ、前記セカンダリサーバ及び前記広告クライアント装置を階層型に配置するステップと、
前記広告クライアント装置に対応した少なくとも１つの広告データを生成するステップと、
前記プライマリサーバにより前記広告データを前記セカンダリサーバに伝送するステップと、
前記セカンダリサーバにより前記広告データを処理して広告映像音声ストリームを生成するステップと、
前記広告クライアント装置により前記広告映像音声ストリームを放映するステップと、を含むことを特徴とする階層型広告放映方法。
【請求項７】
前記接続のステップは、
第１のネットワークにより前記プライマリサーバと前記セカンダリサーバとを接続するステップと、
第２のネットワークにより前記広告クライアント装置と前記セカンダリサーバとを接続するステップと、を含むことを特徴とする請求項６に記載の階層型広告放映方法。
【請求項８】
前記広告データの生成ステップは、前記広告クライアント装置の位置を基に、前記広告クライアント装置に対応した前記広告データを生成するステップを含むことを特徴とする請求項６に記載の階層型広告放映方法。
【請求項９】
プライマリサーバと少なくとも１つのセカンダリサーバとを接続し、少なくとも１つの広告クライアント装置と前記セカンダリサーバとを接続し、前記プライマリサーバ、前記セカンダリサーバ及び前記広告クライアント装置を階層型に配置するステップと、
前記広告クライアント装置に対応した少なくとも１つの広告データを生成するステップと、
前記プライマリサーバにより前記広告データを前記セカンダリサーバに伝送するステップと、
前記セカンダリサーバにより前記広告データを前記広告クライアント装置に伝送するステップと、
前記広告クライアント装置により前記広告データを放映するステップと、を含むことを特徴とする階層型広告放映方法。
【請求項１０】
前記接続のステップは、
第１のネットワークにより前記プライマリサーバと前記セカンダリサーバとを接続するステップと、
第２のネットワークにより前記広告クライアント装置と前記セカンダリサーバとを接続するステップと、を含むことを特徴とする請求項９に記載の階層型広告放映方法。
【請求項１１】
前記広告データを生成するステップは、前記広告クライアント装置の位置を基に、前記広告クライアント装置に対応した前記広告データを生成するステップを含むことを特徴とする請求項９に記載の階層型広告放映方法。
【請求項１２】
前記セカンダリサーバにより前記広告データを前記広告クライアント装置に伝送するステップの後に、前記広告データを前記広告クライアント装置の保存媒体へ保存するステップをさらに含むことを特徴とする請求項９に記載の階層型広告放映方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は広告システム及びその方法に関し、特に階層型広告放映システム及びその方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、駅や商店街などの公共の場所では、広告放映システムをよく見かける。この広告放映システムは、広告クライアント装置を用い、様々な動態映像音声の広告を放映することができる。またこの広告放映システムは、インターネット技術の発展に伴い、インターネットを介してデータ転送できるようになっている。
【０００３】
従来の広告放映システムは、１つのサーバを広告内容の主な保存装置として用い、１つ又は複数の広告クライアント装置により広告内容を放映していた。広告クライアント装置から広告放映に関する要求（例えば、広告内容）が送信されると、サーバは映像音声ストリーム（ｖｉｄｅｏ  ｓｔｒｅａｍｉｎｇ）又はピアツーピア（ｐｅｅｒ−ｔｏ−ｐｅｅｒ）の方式により広告内容を広告クライアント装置へ伝送し、最終的に広告クライアント装置により選択した広告内容を放映する。
【０００４】
しかし、従来技術には以下の問題点があった。
（１）保守員がそれぞれのサーバを操作しなければならず、システムアーキテクチャが複雑な場合（例えば、複数のサーバがそれぞれ異なる位置に設置されている場合）、保守及び操作にかかるコストが大幅に増大した。
【０００５】
（２）広告内容の放映及び更新が広告クライアント装置から要求されるため、サーバは、広告クライアント装置の各々が放映する広告内容及びその放映方式を別々に制御することができなかった。そのため、広告を迅速に更新して放映することができなかった。
【０００６】
（３）広告内容が一つのサーバに置かれている場合、広告クライアント装置がサーバと正常に接続されない時に広告クライアント装置の広告放映が中断された。
【０００７】
そのため、システムの保守コストを低減し、サーバにより広告クライアント装置の広告内容の制御及び更新を迅速に行い、放映が中断されることを防ぐ広告放映システム及びその方法が求められていた。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明の第１の目的は、サーバ及び広告クライアント装置を階層型に設置し、階層型で広告内容を更新することにより、システムの保守コストを低減させる階層型広告放映システム及びその方法を提供することにある。
本発明の第２の目的は、広告クライアント装置が放映する広告をサーバにより迅速に更新する階層型広告放映システム及びその方法を提供することにある。
本発明の第３の目的は、広告クライアント装置がサーバに接続できない時にも広告放映を行い、稼働停止時間（Ｄｏｗｎｔｉｍｅ）を減らす階層型広告放映システム及びその方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するための手段として、請求項１記載の発明は、少なくとも１つの広告データを有するプライマリサーバと、前記プライマリサーバに接続された少なくとも１つのセカンダリサーバと、前記セカンダリサーバに接続された少なくとも１つの広告クライアント装置と、を備え、前記プライマリサーバ、前記セカンダリサーバ及び前記広告クライアント装置が階層型に配置され、前記プライマリサーバにより前記広告データが前記セカンダリサーバに伝送され、前記広告クライアント装置の広告放映内容が更新されることを特徴とする。
【００１０】
請求項６記載の発明は、プライマリサーバと少なくとも１つのセカンダリサーバとを接続し、少なくとも１つの広告クライアント装置と前記セカンダリサーバとを接続し、前記プライマリサーバ、前記セカンダリサーバ及び前記広告クライアント装置を階層型に配置するステップと、前記広告クライアント装置に対応した少なくとも１つの広告データを生成するステップと、前記プライマリサーバにより前記広告データを前記セカンダリサーバに伝送するステップと、前記セカンダリサーバにより前記広告データを処理して広告映像音声ストリームを生成するステップと、前記広告クライアント装置により前記広告映像音声ストリームを放映するステップと、を含むことを特徴とする。
【００１１】
請求項９記載の発明は、プライマリサーバと少なくとも１つのセカンダリサーバとを接続し、少なくとも１つの広告クライアント装置と前記セカンダリサーバとを接続し、前記プライマリサーバ、前記セカンダリサーバ及び前記広告クライアント装置を階層型に配置するステップと、前記広告クライアント装置に対応した少なくとも１つの広告データを生成するステップと、前記プライマリサーバにより前記広告データを前記セカンダリサーバに伝送するステップと、前記セカンダリサーバにより前記広告データを前記広告クライアント装置に伝送するステップと、前記広告クライアント装置により前記広告データを放映するステップと、を含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の階層型広告放映システム及びその方法は以下の長所を有する。
（１）ユーザが広告クライアント装置の位置に行って広告内容を更新する必要がないため、システムに必要な保守員を大幅に低減し、システムの保守コストを低減させることができる。
【００１３】
（２）プライマリサーバ自らが広告データをセカンダリサーバに伝送するため、広告クライアント装置が放映する広告を迅速に更新することができる。
【００１４】
（３）広告クライアント装置がサーバに接続できない時でも、セカンダリサーバを利用したり、広告クライアント装置に保存してある広告データを利用したりして広告を放映するため、広告クライアント装置の稼働停止時間を減らすことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明の階層型広告放映システム及びその方法は、サーバ及び広告クライアント装置を階層型に配置することにより、システムの保守コストを低減させることができる。本発明の階層型広告放映システム及びその方法は、サーバにより広告内容を更新し、広告クライアント装置の広告内容を迅速に更新することができる。また、広告クライアント装置は、サーバに接続されていない時にも広告内容を放映することができるため、広告サーバ装置の稼働停止時間を減らすことができる。
【００１６】
図１を参照する。図１は、本発明の好適な一実施形態による階層型広告放映システムを示すブロック図である。階層型広告放映システム１００は、プライマリサーバ１１０、複数のセカンダリサーバ１２０及び複数の広告クライアント装置１３０を含む。プライマリサーバ１１０は、階層型広告放映システム１００の第１階層を形成する。セカンダリサーバ１２０は、第１のネットワーク２１０を介してプライマリサーバ１１０に接続され、階層型広告放映システム１００の第２階層を形成する。広告クライアント装置１３０は、第２のネットワーク２２０を介してセカンダリサーバ１２０に接続され、階層型広告放映システム１００の第３階層を形成する。第１のネットワーク２１０及び第２のネットワーク２２０は、ワイドエリアネットワーク又はローカルエリアネットワークでもよく、有線又は無線技術を利用したり、暗号化又は非暗号化技術を利用したりして送信を行ってもよい。ここで述べておかなければならないことは、本実施形態は、本発明を何ら限定するものではなく、当業者であれば本発明の主旨と範囲を脱しない範囲内で様々な変更や修正を加えることができるという点である。例えば、階層の数を変更したり、セカンダリサーバ１２０が形成する第２階層を複数の階層に分けたり、さらには同一のネットワーク（例えば、第１のネットワーク２１０だけや第２のネットワーク２２０だけのネットワーク）により、プライマリサーバ１１０、セカンダリサーバ１２０、広告クライアント装置１３０を接続したりしてもよい。
【００１７】
さらに詳細には、プライマリサーバ１１０は、階層型広告放映システム１００の制御センターであり、広告クライアント装置１３０に対応した複数の広告データ３００を有する。広告データ３００の各々は、広告内容３１０及び放映リスト３２０を含む。例えば、広告内容３１０ａ及び放映リスト３２０ａは、広告クライアント装置１３０ａに対応し、広告内容３１０ｂ及び放映リスト３２０ｂは、広告クライアント装置１３０ｂに対応する。当然、同一の広告内容３１０及び放映リスト３２０は、異なる広告クライアント装置１３０により共用されてもよい。セカンダリサーバ１２０の各々は、プライマリサーバ１１０から離れた異なる位置に設置され、複数の広告クライアント装置１３０を統一的に管理してもよい。例えば、広告クライアント装置１３０ａ及び広告クライアント装置１３０ｂが隣接した位置に設置されてセカンダリサーバ１２０ａと共通に接続され、広告クライアント装置１３０ｃ及び広告クライアント装置１３０ｄが隣接した位置に設置されてセカンダリサーバ１２０ｂと共通に接続されてもよい。ここで、広告内容３１０及び放映リスト３２０は、広告クライアント装置１３０の位置に対応し、プライマリサーバ１１０により更新した広告内容３１０及び放映リスト３２０をセカンダリサーバ１２０及び広告クライアント装置１３０へ送信する。これにより、広告クライアント装置１３０は、異なる広告内容３１０を迅速に更新して放映することができる。
【００１８】
図２を参照する。図２は、図１のプライマリサーバがセカンダリサーバを介して広告クライアント装置の広告データを更新する状態を示すブロック図である。広告クライアント装置１３０ａは、メディアボード又はセットトップボックスでもよい。プライマリサーバ１１０は、広告クライアント装置１３０ａが放映する広告内容３１０ａ及び放映リスト３２０ａをセカンダリサーバ１２０ａまで伝送する。さらに詳細には、セカンダリサーバ１２０ａは、ネットワーク通信ツールの受信ソフト１２２を実行し、プライマリサーバ１１０は、ネットワーク通信ツールの送信ソフト１１２を実行する。例えば、セカンダリサーバ１２０ａは、ＦＴＰ（Ｆｉｌｅ  Ｔｒａｎｓｆｅｒ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）サーバソフトを実行し、プライマリサーバ１１０は、ＦＴＰクライアントソフト（ＦＴＰ  ｃｌｉｅｎｔ  ｓｏｆｔｗａｒｅ）を実行する。或いは、プライマリサーバ１１０及びセカンダリサーバ１２０ａは、マイクロソフト（登録商標）社のオペレーティングシステムであるウィンドウズ（登録商標）のマイネットワークを同時に実行する。これにより、ユーザはネットワーク通信ツールの送信ソフト１１２を用い、プライマリサーバ１１０からセカンダリサーバ１２０ａまで放映リスト３２０ａ及び広告内容３１０ａを伝送することができる。その後、セカンダリサーバ１２０ａは、放映リスト３２０ａが放映する広告内容３１０ａを基に、広告映像音声ストリーム３３０を広告クライアント装置１３０ａへ出力して放映する。当然、広告内容３１０ａ及び放映リスト３２０ａの更新は、広告クライアント装置１３０ａ又はセカンダリサーバ１２０ａから要求された後にプライマリサーバ１１０から伝送されてもよい。
【００１９】
図２を参照する。図２に示すように、広告クライアント装置１３０ｂは、広告クライアント装置１３０ａと異なり保存媒体１３２を有する。広告クライアント装置１３０ｂは、放映リスト３２０ｂを基に広告内容３１０ｂを放映することができる。プライマリサーバ１１０は、広告クライアント装置１３０ｂが放映する広告内容３１０ｂ及び放映リスト３２０ｂをセカンダリサーバ１２０ａへ伝送した後、セカンダリサーバ１２０ａにより広告内容３１０ｂ及び放映リスト３２０ｂを広告クライアント装置１３０ｂへ伝送し、広告クライアント装置１３０ｂにより広告内容３１０ｂ及び放映リスト３２０ｂを保存媒体１３２へ保存する。これにより、広告クライアント装置１３０は、プライマリサーバ１１０、セカンダリサーバ１２０ａ、第１のネットワーク２１０又は第２のネットワーク２２０が故障し、広告クライアント装置１３０ｂの広告内容３１０ｂ及び放映リスト３２０ｂが更新できなくなっても、保存媒体１３２の広告内容３１０ｂ及び放映リスト３２０ｂにより広告を放映することができる。そのため、稼働停止時間を減らすことができる。
【００２０】
図３を参照する。図３は、図２の広告クライアント装置１３０ｂを示す模式図である。図３に示すように、広告クライアント装置１３０ｂは、セカンダリサーバ１２０ａから広告内容３１０ｂ及び放映リスト３２０ｂをダウンロードして保存媒体１３２に保存する。これにより広告クライアント装置１３０ｂは、放映リスト３２０ｂを基に広告内容３１０ｂを放映することができる。例えば、広告内容３１０ｂは、複数の映像音声ファイル３１２を含み、放映リスト３２０ｂはテキストファイルなどである。放映リスト３２０ｂの内容には、広告内容３１０ｂが有する映像音声ファイル３１２のファイル名３２２と、それに対応した放映パラメータ３２４とが含まれる。この放映パラメータ３２４には、映像音声ファイル３１２の放映回数のパラメータ又は放映時間のパラメータが含まれる。例えば、放映回数のパラメータＲ２は、２回繰り返して放映することを表し、放映時間のパラメータＴ３０は、３０秒間放映することを表す。これにより、広告クライアント装置１３０ｂは、放映パラメータ３２４を基に対応する映像音声ファイル３１２を放映することができる。広告内容３１０ｂの中の映像音声ファイル３１２ａを例にすると、ファイル名はＡｕｄｉｏＡ．ｍｐ３であり、それに対応する放映パラメータはＲ３である。つまり、広告クライアント装置１３０ｂは、ＡｕｄｉｏＡ．ｍｐ３ファイルを３回繰り返して放映する。
【００２１】
図４は、本発明の好適な一実施形態による階層型広告方法を示す流れ図である。図４に示すように、ステップ３５２において、まずプライマリサーバと少なくとも１つのセカンダリサーバとを接続し、セカンダリサーバと少なくとも１つの広告クライアント装置とを接続してプライマリサーバ、セカンダリサーバ及び広告クライアント装置を階層型に配置する。例えば、第１のネットワークによりプライマリサーバとセカンダリサーバとを接続し、第２のネットワークによりセカンダリサーバと広告クライアント装置とを接続する。続いて、ステップ３５４において、広告クライアント装置に対応する少なくとも１つの広告データを生成する。次に、ステップ３５６において、プライマリサーバにより広告データをセカンダリサーバへ伝送し、広告を迅速に更新する。
【００２２】
ここで、広告クライアント装置は、形式に応じて異なる広告放映方法を用いることができる。例えば、広告クライアント装置が保存媒体を有し、広告データの放映をサポートすることができる場合、ステップ３６２に進み、セカンダリサーバにより広告データを広告クライアント装置へ伝送し、階層型の広告内容の更新作業を完了させる。続いて、ステップ３６４において、広告クライアント装置により広告データを放映する。逆に、広告クライアント装置が広告映像音声ストリームの放映しかサポートしていない場合、ステップ３７２に進み、セカンダリサーバにより広告データを処理し、広告映像音声ストリームを生成する。次に、ステップ３７４において、広告クライアント装置により広告映像音声ストリームを放映する。
【００２３】
上述したことから分かるように、本発明の階層型広告放映システム及びその方法は以下の長所を有する。
【００２４】
（１）プライマリサーバ、セカンダリサーバ及び広告クライアント装置が階層型に設置されているため、ユーザは階層型で広告内容を更新することができる。そのため、システムの保守コストを低減させることができる。
【００２５】
（２）プライマリサーバにより広告クライアント装置が放映する広告を迅速に更新することができる。
【００２６】
（３）広告クライアント装置は、サーバに接続できない時でも広告放映を行うことができるため、広告クライアント装置の稼働停止時間を減らすことができる。
【００２７】
当該分野の技術を熟知するものが理解できるように、本発明の好適な実施の形態を前述の通り開示したが、これらは決して本発明を限定するものではない。本発明の主旨と範囲を脱しない範囲内で各種の変更や修正を加えることができる。従って、本発明の特許請求の範囲は、このような変更や修正を含めて広く解釈されるべきである。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の好適な一実施形態による階層型広告放映システムを示すブロック図である。
【図２】図１のプライマリサーバがセカンダリサーバを介して広告クライアント装置の広告データを更新する状態を示すブロック図である。
【図３】本発明の好適な一実施形態による広告クライアント装置を示す模式図である。
【図４】本発明の好適な一実施形態による階層型広告放映方法を示す流れ図である。
【符号の説明】
【００２９】
１００  階層型広告放映システム
１１０  プライマリサーバ
１１２  ネットワーク通信ツールの送信ソフト
１２０  セカンダリサーバ
１２０ａ  セカンダリサーバ
１２０ｂ  セカンダリサーバ
１２２  ネットワーク通信ツールの受信ソフト
１３０  広告クライアント装置
１３０ａ  広告クライアント装置
１３０ｂ  広告クライアント装置
１３０ｃ  広告クライアント装置
１３０ｄ  広告クライアント装置
１３２  保存媒体
２１０  第１のネットワーク
２２０  第２のネットワーク
３００  広告データ
３１０  広告内容
３１０ａ  広告内容
３１０ｂ  広告内容
３１２  映像音声ファイル
３１２ａ  映像音声ファイル
３２０  放映リスト
３２０ａ  放映リスト
３２０ｂ  放映リスト
３２２  ファイル名
３２４  放映パラメータ
３３０  広告映像音声ストリーム
【図１】
2008059555.tif 000003
【図２】
2008059555.tif 000004
【図３】
2008059555.tif 000005
【図４】
2008059555.tif 000006