(57)【要約】【課題】  出力品質に係るトラブルに応じて、解析や対策をするために必要な出力設定情報の一部を出力する情報出力装置およびそれを備えた情報出力システムを提供する。【解決手段】  ホスト装置２は、プリンタドライバ２８を有するハードディスク装置２３を備える。プリンタドライバ２８は、出力品質に係るトラブルが発生した場合、画像データを印刷したときの出力設定情報の設定項目を出力する。出力する出力設定情報の設定項目は、プリンタドライバ２８が有する選択画面から選択する。プリンタドライバ２８は、選択された設定項目を画像データと一緒に出力する。【選択図】図３
2008097227.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
出力設定情報に基づいて画像データを出力する第１出力装置と、前記画像データおよび前記出力設定情報を記憶する記憶装置と、出力品質に係るトラブルが発生したときに前記出力設定情報を出力する第２出力装置とを備え、
前記第２出力装置は、前記出力設定情報の一部を選択可能としたことを特徴とする情報出力装置。
【請求項２】
画像データを出力しているときに出力品質に係るトラブルが発生した場合、第１出力装置は、前記画像データに係る出力設定情報を付加して再度画像データの出力を行なうことを特徴とする請求項１に記載の情報出力装置。
【請求項３】
出力設定情報は、複数の設定項目を有し、
第２出力装置は、選択された前記設定項目を暗号化処理して出力することを特徴とする請求項２に記載の情報出力装置。
【請求項４】
出力設定情報は、複数の設定項目を有し、
第２出力装置は、選択された前記設定項目を圧縮処理して出力することを特徴とする請求項３に記載の情報出力装置。
【請求項５】
出力設定情報は、複数の設定項目を有し、
記憶装置は、前記出力設定情報を出力した際に、選択した設定項目を履歴情報として記憶し、
第２出力装置は、前記履歴情報に基づいて設定項目を選択可能としたことを特徴とする請求項１または２に記載の情報出力装置。
【請求項６】
第２出力装置は、選択された設定項目を記録シートに印刷するように出力することを特徴とする請求項５に記載の情報出力装置。
【請求項７】
第２出力装置は、選択された設定項目を記録シートの余白に印刷するように出力することを特徴とする請求項６に記載の情報出力装置。
【請求項８】
記録シートの余白が、裏面であることを特徴とする請求項７に記載の情報出力装置。
【請求項９】
記録シートの余白が、ヘッダ領域であることを特徴とする請求項７に記載の情報出力装置。
【請求項１０】
記録シートの余白が、フッタ領域であることを特徴とする請求項７に記載の情報出力装置。
【請求項１１】
画像データを出力する出力装置と、前記出力装置に前記画像データを送信するホスト装置とが接続された情報出力システムであって、
前記出力装置は、出力設定情報に基づいて画像データを出力する第１出力手段と、前記画像データおよび前記出力設定情報を記憶する記憶手段と、出力品質に係るトラブルが発生したときに前記出力設定情報を出力する第２出力手段とを備え、
前記第２出力手段は、前記出力設定情報の一部を選択可能としたことを特徴とする情報出力システム。
【請求項１２】
画像データを出力する出力装置と、前記出力装置に前記画像データを送信するホスト装置とが接続された情報出力システムであって、
前記出力装置は、出力設定情報に基づいて画像データを出力する第１出力手段を備え、
前記ホスト装置は、前記画像データおよび前記出力設定情報を記憶する記憶手段と、出力品質に係るトラブルが発生したときに前記出力設定情報を出力する第２出力手段とを備え、
前記第２出力手段は、前記出力設定情報の一部を選択可能としたことを特徴とする情報出力システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、出力設定情報を出力する情報出力装置に関し、特に、出力装置とホスト装置とがネットワークを介し接続された情報出力システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
昨今、画像データを出力するホスト装置と、コピーモード、プリントモード、スキャナモード、ファクシミリモードといった多様な処理を行なう画像処理装置とがネットワークを介して接続されたシステムが構成される。画像データを記録シートに印刷させるようにホスト装置から画像処理装置に画像データを出力して印刷する。
【０００３】
そこで、印刷結果が期待する結果と異なるといった出力品質に係るトラブルが発生した場合、ユーザは、メーカのサポートセンタ等に電話やメールで問い合わせを行なう。その際に、ユーザは、印刷したホスト装置のＯＳ、アプリケーションソフト、出力条件、実際出力した画像データ等の細かな出力設定情報をメーカ側に伝える必要がある。
【０００４】
出力設定情報を伝える手段として、特許文献１では、画像データと出力設定情報とを保存する記憶装置を備え、出力品質に係るトラブルが発生したとき、記憶装置に保存した画像データと出力設定情報とを電子メールの添付ファイルにしてメーカに送付する画像処理装置が開示されている。
【特許文献１】特開２００３−５４０８９公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、電子メールに添付されるファイルは、出力設定情報の全てを含むため、そのデータ容量が大きくなる問題がある。また、出力設定情報は、複数の設定項目を有するため、メーカは、全ての出力設定情報から必要な情報を抽出する必要があり、原因の解析やその対策をするのに時間がかかる問題がある。
【０００６】
そこで、本発明は、上記問題に鑑み、出力品質に係るトラブルに応じて、解析や対策をするために必要な出力設定情報の一部を出力する情報出力装置およびそれを備えた情報出力システムの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明では、出力設定情報に基づいて画像データを出力する第１出力装置と、前記画像データおよび前記出力設定情報を記憶する記憶装置と、出力品質に係るトラブルが発生したときに前記出力設定情報を出力する第２出力装置とを備え、前記第２出力装置は、前記出力設定情報の一部を選択可能としたことを特徴とする。
【０００８】
第２出力装置は、出力品質に係るトラブルが発生したときに、トラブルの解析に必要な出力設定情報を選択して出力する。すなわち、第２出力装置は、発生したトラブルを解析するのに必要な情報だけを出力する。これにより、メーカは、必要とする情報を的確に抽出することができるので、トラブルの解析を迅速に行なうことができる。そのため、ユーザに対して速やかに対応することが可能となる。
【０００９】
また、画像データを出力しているときに出力品質に係るトラブルが発生した場合、第１出力装置は、前記画像データに係る出力設定情報を付加して再度画像データの出力を行なうことを特徴とする。
【００１０】
出力した画像データと一緒に、出力したときの出力設定情報が出力される。トラブルを再現することにより、トラブルの原因を解析しやすくなる
【００１１】
また、出力設定情報は、複数の設定項目を有し、第２出力装置は、選択された前記設定項目を暗号化処理して出力することを特徴とする。
【００１２】
出力した画像データに機密事項を含んでいる場合、この画像データとその出力時の出力設定情報をメーカに提供する際に漏洩することを防止する必要がある。そこで、出力した画像データとその出力時の出力設定情報を暗号化する。
【００１３】
また、出力設定情報は、複数の設定項目を有し、第２出力装置は、選択された前記設定項目を圧縮処理して出力することを特徴とする。
【００１４】
出力した画像データのデータ容量が大きい場合、この画像データとその出力時の出力設定情報を出力する際に時間を要する。そこで、出力した画像データとその出力時の出力設定情報を圧縮し、データ容量を軽くする。
【００１５】
また、出力設定情報は、複数の設定項目を有し、記憶装置は、前記出力設定情報を出力した際に、選択した設定項目を履歴情報として記憶し、第２出力装置は、前記履歴情報に基づいて設定項目を選択可能としたことを特徴とする。
【００１６】
出力した画像データとその出力時の出力設定情報を出力した際に、出力した画像データとその出力時の出力設定情報を保存する。そのため、トラブルの解析に必要な出力設定情報を過去に出力した履歴情報を参考に出力する出力設定情報の設定項目を選択する。これにより、必要とされる情報を容易に抽出することができる。
【００１７】
また、第２出力装置は、選択された設定項目を記録シートに印刷するように出力することを特徴とする。これにより、選択された設定項目が出力した画像データと同じ記録シートに印刷される。
【００１８】
第２出力装置は、選択された設定項目を記録シートの余白に印刷するように出力する。なお、記録シートの余白とは、記録シートの裏面、ヘッダ領域、あるいは、フッタ領域といった画像データが印刷されていない部分である。印刷される出力設定情報が画像と重ならず、出力設定情報が正確に認識される。
【００１９】
また、画像データを出力する出力装置と、前記出力装置に前記画像データを送信するホスト装置とが接続された情報出力システムであって、前記出力装置は、出力設定情報に基づいて画像データを出力する第１出力手段と、前記画像データおよび前記出力設定情報を記憶する記憶手段と、出力品質に係るトラブルが発生したときに前記出力設定情報を出力する第２出力手段とを備え、前記第２出力手段は、出力する前記出力設定情報の一部を選択可能としたことを特徴とする。出力した出力装置で、必要とする出力設定情報を選択して出力することができる。
【００２０】
また、画像データを印刷する出力装置と、前記出力装置に前記画像データを送信するホスト装置とが接続された情報出力システムであって、前記出力装置は、出力設定情報に基づいて画像データを出力する第１出力手段を備え、前記ホスト装置は、前記画像データおよび前記出力設定情報を記憶する記憶手段と、出力品質に係るトラブルが発生したときに前記出力設定情報を出力する第２出力手段とを備え、前記第２出力手段は、出力する前記出力設定情報の一部を選択可能としたことを特徴とする。
【００２１】
ホスト装置がトラブルを含む画像データとその時の出力設定情報を選択する。ホスト装置からの出力により、トラブルを含む画像データとその時の出力設定情報が出力装置から出力する。
【発明の効果】
【００２２】
以上のとおり、本発明は、出力品質に係るトラブルに応じて出力設定情報のうち、必要十分な情報を出力することが可能となり、メーカはトラブルの解析および対策を容易に行なうことができる。
【００２３】
また、トラブルが発生した時の出力設定情報と共に、そのときに出力された画像データも一緒に出力するため、メーカは、トラブル内容を視覚的に確認することができ、その解析および対応を素早く行なうことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
本実施形態の情報出力システムを図１に示す。情報出力システムは、画像データを印刷する出力装置である複数の画像処理装置１と、該画像処理装置１に画像データを送信する複数のホスト装置２とがネットワークを介して接続された構成とされる。また、本実施形態では、ネットワークとしてイントラネットを用いた場合を例に説明するが、特にこれに限られるものではない。
【００２５】
画像処理装置１は、コピーモード、プリントモード、スキャナモード、および、ファクシミリモードを有するデジタル複合機である。画像処理装置１は、図２に示すように、原稿を読み取って画像データを入力する画像読み取り部と、ユーザの入力を受け付ける操作部と、入力された画像データの印刷を行なう画像形成部と、画像データを保存するハードディスク装置３と、外部装置とのデータ通信を行なう通信部５と、ファクシミリ装置と通信するためのＦＡＸモデム６と、装置全体の制御情報や設定情報等を記憶している管理部と、装置全体の制御を司るＣＰＵからなる機器制御部７とを備えている。
【００２６】
画像読み取り部は、画像データを入力する画像データ入力手段として機能し、ＣＣＤといった撮像素子と、原稿台や自動原稿送り装置にセットされた原稿を検知する原稿検知センサとを有する。ＣＣＤによって読み取られた画像の画像データは画像形成部に出力される。
【００２７】
操作部は、各種入力キーからなる入力部と、液晶ディスプレイ等の表示部とを有する操作パネルを備える。なお、表示部は、タッチパネルとされ、入力部としても機能する。操作部においては、画像処理装置１全体の操作指示や各種設定の入力が行われ、入力内容や画像処理装置１全体の動作状況が表示される。この操作部は、操作指示の入力を受け付ける入力手段として機能する。
【００２８】
画像形成部は、入力された画像データを記憶するメモリ９と、レーザ走査ユニットを有するプリントエンジン１０と、手差しトレイおよびカセットトレイの給紙トレイと排紙トレイとを備えた収納部１１と、画像処理部と、暗号復号部１２と、記録シート３０を搬送する搬送部１３とを有する。
【００２９】
画像形成部において入力された画像データは、記憶装置であるメモリ９に記憶される。メモリ９は、ＳＤＲＡＭ等の読み書き可能な半導体メモリを用いる。メモリ９は、入力された画像データを記憶する領域と、出力するための画像データを記憶する領域とに分割されている。なお、１つのメモリ９を分割して使用する代わりに、２つのメモリ９を入力用と出力用として、それぞれ使用してもよい。
【００３０】
メモリ９は、古い画像データに新しい画像データを上書きすることにより、画像データを記憶する。画像データは、画像処理部によって圧縮、伸張、加工等の画像処理が行われ、メモリ９に記憶される。
【００３１】
画像処理された画像データは、各モードに応じてプリントエンジン１０、ハードディスク装置３、あるいは、通信部５に出力される。
【００３２】
プリントエンジン１０は、メモリ９に記憶された画像データに基づいて、収納部１１の給紙トレイから供給される記録シート３０に画像を印刷する第１出力手段である。
【００３３】
通信部５は、ＬＡＮケーブルを介してルータ、スイッチングハブ等に接続され、他の画像処理装置１、ホスト装置２、サーバ等の外部装置とによって形成されたネットワークと接続される。ネットワークは、電話回線網や光ファイバ等の通信回線を介してインターネットに接続される。通信部５は、ネットワーク内の外部装置とデータの送受信を行なうとともに、インターネットを通じて外部装置とデータや電子メールの送受信を行なう。さらに、インターネットを通じてファクシミリ装置とインターネットファクシミリ通信も行なう。ＦＡＸモデム６は、電話線を介して電話回線網に接続され、外部のファクシミリ装置とファクシミリ通信を行なう。
【００３４】
通信部５およびＦＡＸモデム６は、ホスト装置２やファクシミリ装置といった外部装置から画像データを受信して入力する。また、通信部５は、外部装置から画像データを入力したとき、操作指示の入力も同時に受け付ける。さらに、通信部５およびＦＡＸモデム６は、画像データを外部装置に送信するという処理を実行する。
【００３５】
機器制御部７は、入力された画像データに対して処理を実行する。すなわち、操作部２からの入力や外部装置からのデータ入力に応じて、管理部８に記憶されている情報に基づいて各部を制御して、入力された画像データを処理する。処理の実行により、入力された画像データに応じて、コピーモード、プリントモード、スキャナモード、ファクシミリモードのいずれかが実行され、画像が所望の形態で出力される。
【００３６】
ハードディスク装置３は、画像データを一時的に保存する。暗号復号部１２は、画像データに対して暗号化処理あるいは復号化処理を行なう。ハードディスク装置３に画像データが保存されるとき、暗号復号部１２によって、画像データは暗号化される。ハードディスク装置３から暗号化された画像データを読み出すとき、暗号復号部１２によって、画像データは復号化される。
【００３７】
ホスト装置２は、図３に示すように、ユーザの入力を受け付けるマウスやキーボード等の操作部２１と、液晶ディスプレイ等の表示部２２と、画像データと装置全体の制御情報と設定情報等とを保存するハードディスク装置２３と、外部装置とのデータ通信を行なう通信部２４と、装置全体の制御を司るＣＰＵからなる制御部２５とを備えた一般的な情報処理装置、例えば、パーソナルコンピュータである。
【００３８】
ハードディスク装置２３は、画像データを一時的に保存する記憶手段として機能する。画像データおよびプログラム等を一時的に記憶するＲＡＭ２６と、各種プログラム等があらかじめ不揮発的に記憶されているＲＯＭ２７とを備える。
【００３９】
また、ハードディスク装置２３は、ホスト装置２の制御を行なうための基本ソフトウェアであるオペレーティングシステムと、アプリケーションソフトの印刷指示に合わせてプリントアウトを行なうために画像処理装置１を制御するプリンタドライバ２８とを備える。
【００４０】
プリンタドライバ２８は、画像データを記録シート３０に対してどのように印刷するかを指示するための出力設定情報を設定する出力設定情報設定手段と、出力設定情報に基づいて画像処理装置１が画像データを記録シートに印刷するようにするための印刷データを生成する印刷データ生成手段とを備える。
【００４１】
出力設定情報は複数の設定項目を有する。設定項目は、例えば、出力部数、両面印刷、とじ位置、ステーブルの有無、パンチ孔の有無、とじしろ、印刷の向き、用紙サイズ、ズーム設定、用紙トレイ、用紙タイプ、排紙トレイ、解像度、鏡像反転の有無、エラー情報印刷の有無、圧縮方法、フォント形式、リテンション設定、ドキュメントファイリング設定、ウォーターマークやイメージスタンプ等の有無、カラーモード設定等がある。
【００４２】
また、プリンタドライバ２８は、印刷した画像データの印刷結果が期待する結果と異なるといった出力品質に係るトラブルが発生した場合、画像データを印刷したときの出力設定情報を出力する第２出力手段を備える。
【００４３】
ここで、出力品質に係るトラブルとは、例えば、指定した文字が印刷の際に他の文字に変換されて印刷される文字化け、指定した線画が所望する太さの線画と異なる太さで印刷される、画像データが印刷されないといった、ユーザが所望する印刷結果と異なる状態で印刷された状態である。
【００４４】
第２出力手段は、画像データと一緒に記録シート３０に出力設定情報を出力して、プリントエンジン１０が画像データを再印刷する。第２出力手段は、出力設定情報を記録シート３０の余白部分、例えば、図４に示すような記録シート３０のヘッダ領域３１に出力する。なお、出力設定情報を印刷する領域は、記録シート３０のヘッダ領域３１に限られることは無く、フッタ領域あるいは記録シート３０の裏面、行間、画像内の空白部分といった画像データが印刷されていない領域であれば良い。
【００４５】
出力設定情報は、図５に示すような設定画面３３で選択された設定項目を含む。設定画面３３には、設定項目を選択するためのチェック部３３ａと、画面をスクロールさせるスクロールバー３３ｂとを備えている。第２出力手段は、設定画面３３で複数の設定項目を表示させ、設定画面３３に含まれる種々の設定項目の内、チェック部３３ａにチェックがされた設定項目を出力設定情報として出力する。この時、第２出力手段は、画像データと出力設定情報とを出力すると同時に、出力設定情報を履歴情報としてハードディスク装置２３に記憶させる。出力設定樹夫法は、選択された設定項目とその設定情報とから構成される。
【００４６】
トラブルの内容に応じた選択項目は、ユーザによって選択される。例えば、指定した文字が印刷の際に他の文字に変換されて印刷される文字化けをした場合、選択項目は、部数、両面印刷の有無、Ｎ−ｕｐ印刷の有無、印刷の向き、ズーム設定、解像度、鏡像反転、使用するフォント、ダウンロードフォントの形式、カラー設定である。トラブルの内容が指定した線画が所望する太さの線画と異なる太さで印刷された場合、選択項目は、印刷の向き、ズーム設定、解像度、鏡像反転、使用するフォント、ダウンロードフォントの形式、カラー設定である。
【００４７】
また、プリントドライバ２８は、出力する形態を選択する。具体的には、選択した出力設定情報を文字情報として出力する。あるいは、出力設定情報を暗号化して出力するか、圧縮して出力する。具体的には、文字情報として出力する場合、プリントドライバ２８は、印刷シートの余白部分に出力設定情報をそのままの文字列で出力する。出力設定情報を暗号化して出力する場合は、出力設定情報を暗号化し、暗号化した文字列を印刷シートの余白部分に出力する。
【００４８】
出力設定情報を圧縮して出力する場合は、出力設定情報の画像を縮小する。出力する画像データの容量が大きい場合、印刷するのに時間がかかる。そこで、画像データの容量を圧縮することで印刷時間を短くし、メーカに対して素早くトラブル情報を提供することができる。
【００４９】
次に、本実施形態の動作処理について説明する。図８は、本実施形態におけるホスト装置２の動作処理を説明するためのフローチャートである。ユーザは、ホスト装置２を用いて画像処理装置１から画像データの印刷を行なったところ、希望どおりの印刷結果が得られなかったときに本処理行なう。
【００５０】
ユーザは、出力した画像データの印刷結果が期待する結果と異なると判断した場合、ホスト装置２の操作部２１から再出力の入力キーを押す。再印刷処理が開始する（Ｓ１）。ホスト装置２の制御部２５は、出力設定情報の設定項目を選択する設定画面３３を表示部２２に表示させるように指示する（Ｓ２）。ユーザは、設定画面３３から出力する設定項目を選択し、選択した設定項目のチェック部３３ａにチェックを付ける（Ｓ３）。
【００５１】
プリンタドライバ２８は、選択された設定項目に基づいて作成された出力設定情報の画像データを生成する（Ｓ４）。そして、再出力する画像データと出力設定情報の画像データを履歴情報としてハードディスク装置２３に保存する（Ｓ５）。
【００５２】
プリントドライバ２８は、ユーザに対して出力設定情報をどのような形態で印刷するか否かを確認する（Ｓ６）。ユーザが「印刷する」を選択した場合、印刷データ生成手段は、出力設定情報に基づいて画像処理装置１が画像データと出力設定情報を記録シートに印刷するようにするための印刷データを生成する（Ｓ７）。制御部２５は、印刷データに送信データを付加して通信部２４からネットワークを介して画像処理装置１に送信する。画像処理装置１は、受信した印刷データをメモリ９に保存する。画像形成部は、印刷データに基づいて、印刷シート３０の中央部分に画像データ、ヘッダ領域３１に出力設定情報を印刷し（Ｓ１４）、再印刷が完了する。例えば、出力設定情報を文字情報として、画像データと出力設定情報とが独立して印刷した記録物が作成される。
【００５３】
「印刷しない」を選択した場合、プリントドライバ２８は、画像データのヘッダ領域３１に出力設定情報を埋め込むか否かを確認する（Ｓ９）。ユーザが「埋め込まない」を選択した場合、制御部２５は、印刷データに送信データを付加して画像処理装置１に送信する。画像処理装置１は、印刷データに基づいて記録シート３０に出力設定情報を含まない画像データを印刷し（Ｓ１４）、再印刷が完了する。例えば、画像データを印刷した記録物が作成される。
【００５４】
「埋め込む」を選択した場合、プリントドライバ２８は、出力設定情報を含む画像データを暗号化するか否かを確認する（Ｓ１０）。「暗号化する」を選択した場合、プリンタドライバ２８は、出力設定情報を含む画像データを暗号化し、暗号化された画像データから印刷データを生成する（Ｓ１１）。制御部２５は、印刷データに送信データを付加して画像処理装置１に送信する。画像処理装置１は、印刷データに基づいて記録シート３０に暗号化された画像データおよび出力設定情報を印刷し（Ｓ１４）、再印刷が完了する。例えば、暗号化した画像データおよび出力設定情報を表す文字や数字を羅列した画像を印刷した記録物が作成される。
【００５５】
「暗号化しない」を選択した場合、プリントドライバ２８は、出力設定情報を含む画像データを圧縮するか否かを確認する（Ｓ１２）。「圧縮する」を選択した場合、プリントドライバ２８は、画像データを圧縮し、圧縮された画像データから印刷データを生成する（Ｓ１３）。制御部２５は、印刷データに送信データを付加して画像処理装置１に送信する。画像処理装置１は、印刷データに基づいて記録シート３０に圧縮した画像データと出力設定情報を印刷し（Ｓ１４）、再印刷が完了する。例えば、画像データおよび出力設定情報の縮小画像を印刷した記録物が作成される。
【００５６】
「圧縮しない」を選択した場合、制御部２５は、印刷データに送信データを付加して画像処理装置１に送信する。画像処理装置１は、印刷データに基づいて記録シート３０のヘッダ領域３１に出力設定情報が記録された画像データを印刷し（Ｓ１４）、再印刷が完了する。例えば、出力設定情報を文字情報として、画像データと出力設定情報との合成画像を印刷した記録物が作成される。
【００５７】
再出力された印刷シートを画像処理装置１のＦＡＸ機能を用いて、メーカに送信する。これにより、出力品質に係るトラブル時の出力設定情報をメーカに対して提供することができる。また、メーカでは、例え、出力設定情報を含む画像データを暗号化して印刷されたとしても、その暗号を復号して解析することができる。
【００５８】
他の設定画面３４としては、図６に示すように、細かな設定項目を表示することなく、設定項目の大分類を表示する。具体的には、画像データを印刷する記録シート３０の種類や収納されている用紙トレイ等の設定とされる原稿タイプと、出力する画像データの圧縮方法と、カラーモードと、解像度等である。この設定画面の場合、設定項目が大分類で表示されるため、ユーザは、印刷する設定項目を選択する煩わしい作業を簡略することができる。
【００５９】
他の設定画面３５としては、図７に示すように、過去に出力した設定項目の履歴回数を表示する。具体的には、各設定項目とスクロールバー３５ｂとの間に設けられた履歴表示部３５ｃに過去に出力した回数を表示する。これにより、ユーザは、過去に出力された履歴回数に基づいて設定項目を選択できる。
【００６０】
上記では、画像処理装置１が第１出力手段を有し、ホスト装置２が第２出力手段を有する。言い換えれば、画像処理装置が出力設定情報に基づいて画像データを出力する第１出力装置であり、ホスト装置２が出力品質に係るトラブルが発生したときに前記出力設定情報を出力する第２出力装置である。画像処理装置１とホスト装置２とは、互いに通信可能に接続されている。このように、画像データを出力するときに、動作する１つの画像処理装置１と１つのホスト装置２とは、一体的な構成と見なせる。すなわち、画像処理装置１とホスト装置２とにより、情報出力装置が構成される。なお、出力設定情報を記憶する記憶装置は、両装置の一方に設けられる。
【００６１】
なお、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内で修正・変更を加えることができるのは勿論である。例えば、本発明では、コピー、ＦＡＸ、スキャナ等を備えた複合機である画像処理装置を例示して説明した、特にこの限りではなく、コピー機、プリンタ機と言った単体機に用いても良い。
【００６２】
また、画像処理装置が第１出力手段と第２出力手段とを有し、ホスト装置が画像データを生成し、画像処理装置に送信するアプリケーションを有した情報出力システムであっても良い。具体的には、画像処理装置に、アプリケーションソフトの印刷指示に合わせてプリントアウトを行なうために画像形成部を制御するプリンタドライバを備える。ホスト装置は、画像処理装置にアクセスし、画像処理装置から出力設定情報を取得する。取得した出力設定情報を設定し、画像データと一緒に画像処理装置に送信する。画像処理装置は、受信した出力設定情報と画像データをメモリに記憶し、出力する。これにより、ホスト装置から送信された画像データを出力した際に、画像データの印刷結果が期待する結果と異なるといった出力品質に係るトラブルが発生した場合であっても、再出力する画像データに出力設定情報を付加することができる。
【００６３】
また、設定項目をユーザが手動で選択しているが、制御部がチャート式に自動的に選択しても良い。具体的には、予め、各トラブルに対応した設定項目の選択情報を記憶しておく。トラブルが発生すると、どのようなトラブルかを入力する。例えば、トラブルの内容が表示され、該当するトラブルの内容をチェックする。チェックされたトラブルから、必要とする出力設定情報が記憶された選択情報に基づいて選択される。
【００６４】
また、本実施形態では、出力設定情報を含む画像データを印刷した記録シートをメーカに送信しているが、特にこの限りではなく、ファイルデータとしてデータ信しても良い。この場合、出力設定情報は、印刷データのヘッダ領域となる電子データに埋め込む。
【００６５】
また、選択した設定項目の出力は、選択された設定項目とその設定情報そのままの文字列で出力しているがこの限りではなく、設定情報の文字列を圧縮して出力しても良い。例えば、「カラーモード印刷」を「カラー」と省略した状態を印刷シートの余白部分に出力する。あるいは、一覧表を用いて出力しても良い。例えば、各項目ごとに「○」、「×」を記載し、設定されているか否かを判断する。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明にかかる画像処理システムの概略図
【図２】画像処理装置のブロック図
【図３】ホスト装置のブロック図
【図４】出力設定情報が印刷された記録シートの概略図
【図５】出力する設定項目を設定する選択画面を示す図
【図６】出力する設定項目を設定する他の一例の選択画面を示す図
【図７】出力する設定項目を設定する他の一例の選択画面を示す図
【図８】ホスト装置の動作処理のフローチャート
【符号の説明】
【００６７】
１    画像処理装置
２    ホスト装置
３    ハードディスク装置
５    通信部
６    ＦＡＸモデム
７    機器制御部
９    メモリ
１０    プリントエンジン
１１    収納部
１２    暗号複合部
１３    搬送部
２１    操作部
２２    表示部
２３    ハードディスク装置
２４    通信部
２５    制御部
２６    ＲＡＭ
２７    ＲＯＭ
２８    プリンタドライバ
３０    記録シート
３１    ヘッダ領域
３３    設定画面
３３ａ  チェック部
３３ｂ  スクロールバー
３４    設定画面
３４ａ  チェック部
３５    設定画面
３５ａ  チェック部
３５ｂ  スクロールバー
３５ｃ  履歴表示部
【図１】
2008097227.tif 000003
【図２】
2008097227.tif 000004
【図３】
2008097227.tif 000005
【図４】
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【図６】
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【図７】
2008097227.tif 000008
【図８】
2008097227.tif 000009
【図５】
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