(57)【要約】 【課題】  記憶したデータをユーザの所望通りに再生するためのユーザインタフェース技術を提供する。【解決手段】  操作子３０は、本体４２と、本体４２に設けられた第１の回転体４８と、第１の回転体４８の回転状態を検出し、回転状態に関する情報を生成する回転検出部５２と、記憶したデータを読出す再生装置１０に接続され、当該再生装置１０がデータの読出しを第１の回転体４８の回転状態に応じて制御するよう、当該再生装置１０に第１の回転検出部４８が生成した情報を転送する出力部３８と、を備える。【選択図】  図１
2008059118.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体と、
前記本体に設けられた回転体と、
前記回転体の回転状態を検出し、回転状態に関する情報を生成する回転検出部と、
記憶したデータを読出す再生装置に接続され、当該再生装置がデータの読出しを前記回転体の回転状態に応じて制御するよう、当該再生装置に前記回転検出部が生成した情報を転送する出力部と、
を備える、ことを特徴とする操作子。
【請求項２】
前記回転体と同方向に回転可能な第２の回転体をさらに備える、
ことを特徴とする請求項１に記載の操作子。
【請求項３】
前記第２の回転体に付与される圧力を検出し、当該圧力に関する圧力情報を生成する圧力検出部をさらに備え、
前記出力部は、接続される再生装置がデータの読出しを前記第２の回転体に付与される圧力に応じて制御するよう、前記圧力検出部が生成した圧力情報を当該再生装置に転送する、
ことを特徴とする請求項２に記載の操作子。
【請求項４】
再生装置と、請求項１乃至３に記載の操作子と、から構成される再生システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記憶したデータをユーザの所望通りに再生するためのユーザインタフェース技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタル技術の進展に伴い、アナログレコードを用いた特殊再生（所謂スクラッチ再生等）と同様の特殊再生をＣＤ（Compact Disc）、ＤＶＤ（Digital Versatile Disc）等の記録媒体に記録されたデジタルデータについて行うことが可能な再生装置が一般的になっている。この再生装置は、特にクラブ、ホームパーティ等においてＤＪ（Disc Jockey）等によって好ましく用いられている。
【０００３】
この再生装置は、記録媒体から再生したデジタルオーディオ信号をバッファメモリに記憶する。再生装置は、例えば、アナログレコード用ターンテーブルに似せたジョグダイヤルを備え、ジョグダイヤルの回転方向及び回転速度に応じて、バッファメモリに記憶されたオーディオ信号の読み出し速度及び順序を制御する。ジョグダイヤルをアナログレコードと同様に回転操作することにより、ＤＪ等の操作者は、アナログレコードプレーヤを用いた場合と同様の擦れ音（スクラッチ音）等の効果音を発生させることができる（特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開平１０−１９９１２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ターンテーブル様の操作子を用いることで、元々アナログレコードを用いてスクラッチ音を発生させていた操作者に親しみのある操作感を実現できる。しかし、操作子の径をアナログレコードの径（例えば略３０ｃｍ）に近似させる必要があり、装置のサイズが大きくなってしまう。また、アナログレコードを知らないような操作者によっては、スクラッチ音を発生させることができればよく、必ずしもターンテーブル様の操作子を用いる必要はない場合もある。さらに、近年、いわゆるＤＪプレイをコンピュータ上で実現可能なソフトウェアも開発されており、一般的なコンピュータに操作入力するためのユーザインタフェースが望まれていた。本発明は、上記従来技術における問題点を解決することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、本発明の態様における操作子は、本体と、前記本体に設けられた回転体と、前記回転体の回転状態を検出し、回転状態に関する情報を生成する回転検出部と、記憶したデータを読出す再生装置に接続され、当該再生装置がデータの読出しを前記回転体の回転状態に応じて制御するよう、当該再生装置に前記回転検出部が生成した情報を転送する出力部と、を備える。
この構成によれば、ユーザは例えばローラ状の回転体を備える操作子を一定方向に前後移動させることにより、操作子の前後移動に応じて再生装置におけるデータの読出しを制御できる（スクラッチ機能）。このように、本発明によれば、再生装置と別体に設けた操作子を用いて所望のスクラッチ操作を実現可能である。従って、従来のアナログレコード様のジョグダイヤルを用いるＤＪプレイの概念を超えたプレイが可能となる、再生装置にジョグダイヤル等を設ける必要がなく再生装置の小型化が可能となる等の効果が得られる。
【０００７】
上記構成の操作子は、前記回転体と同方向に回転可能な第２の回転体をさらに備える。２つの回転体を備えることにより、操作子は安定に移動可能となる。
【０００８】
上記構成の操作子は、前記第２の回転体に付与される圧力を検出し、当該圧力に関する圧力情報を生成する圧力検出部をさらに備えてもよく、前記出力部は、接続される再生装置がデータの読出しを前記第２の回転体に付与される圧力に応じて制御するよう、前記圧力検出部が生成した圧力情報を当該再生装置に転送するようにしてもよい。
この構成により、ユーザは第２の回転体に圧力がかかるよう操作子を押さえることにより、再生装置におけるデータの読出しを制御することができる。例えば、再生装置は、圧力が所定レベル以上であれば圧力に応じて読出し速度を減少させ（ピッチベンド機能）、圧力がさらに増大した場合には、読出しを停止する。
【０００９】
本発明は、再生装置と、上記構成の操作子と、から構成される再生システムとして提供しても良い。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、従来のＤＪプレイの概念を超えたプレイを実現可能とする操作子及び再生装置が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明に係る実施の形態について、以下、図面を参照して詳細に説明する。なお、以下に示す実施の形態は一例であり、これに限定されない。
【００１２】
本実施の形態に係る再生システムは、図１に示すように、再生装置と、操作子と、から構成される。
【００１３】
図１に示す再生装置１０は、再生部１２と、ＲＡＭ（Random Access Memory）１４と、メモリ制御部１６と、ＤＡＣ（Digital to Analog Converter）１８と、表示部２０と、操作部２２と、入力部２４と、システム制御部２６と、を備える。
再生装置１０は、オーディオデータを再生する機能のみを有する再生装置であってもよく、このような再生機能を有するソフトウェアがインストールされた汎用パーソナルコンピュータ等であってもよい。
【００１４】
再生部１２は、記録媒体の読み取りドライブから構成され、ＣＤ、ＤＶＤ等の記録媒体に記録されたデジタルデータを読み取り、再生する。再生部１２は、デジタルオーディオデータが記憶された外付けメモリ、例えば、外付けハードディスク、フラッシュメモリ等からデジタルデータを読み出してもよい。
【００１５】
ＲＡＭ１４は、システム制御部２６の制御により分離されメモリ制御部１６に入力されたデジタルオーディオ信号を記憶する。
【００１６】
メモリ制御部１６は、ＲＡＭ１４のメモリアドレスを管理する。また、メモリ制御部１６は、システム制御部２６により指示されたアドレス順及び速度で、ＲＡＭ１４に記憶されたオーディオデータを読み出す。
【００１７】
ＤＡＣ１８は、メモリ制御部１６によりＲＡＭ１４から読み出されたデジタルオーディオデータをアナログオーディオ信号に変換する。ＤＡＣ１８から出力されたアナログオーディオ信号は、出力端子１９を介してスピーカ等の機器に出力される。なお、出力先がデジタル入力可能なインタフェースを備える場合には、ＤＡＣ１８を介さずに出力するようにしてもよい。ＤＡＣ１８と出力端子１９との間にアンプを設け、増幅したアナログオーディオ信号を出力してもよい。
【００１８】
表示部２０は、液晶表示装置等から構成される。表示部２０は、現在再生しているトラック、ファイルの再生時間、操作内容等の操作に必要な情報を表示する。
【００１９】
操作部２２は、再生ボタン、再生停止ボタン等を備え（いずれも図１中図示せず）、操作者の操作を介して指示入力を受け付ける。
【００２０】
入力部２４には、後述する操作子３０からの制御信号が入力される。本例における入力部２４は、図示しない内蔵アンテナを備え、後述する操作子からの無線信号を受信し、制御部に送出する。
【００２１】
システム制御部２６は、再生装置１０の動作を統括的に制御する。システム制御部２６は、入力部２４からの制御信号に応じて、ＲＡＭ１４に記憶されたデジタルデータを読み出すようメモリ制御部１６を制御する。
【００２２】
操作子３０は、再生装置１０におけるＲＡＭ１４に記憶されたオーディオ信号の再生順序及び再生速度に関する操作者からの入力を受け付け、再生装置１０に制御信号を送出する。
操作子３０は、電源制御部３２と、切り換え部３４と、操作検出部３６と、出力部３８と、制御部４０と、を備える。
【００２３】
電源制御部３２は、操作子３０に搭載される電池からの電力供給のオンオフを制御する。電池は一次又は二次電池であり、例えば、ボタン電池、単三電池である。
切り換え部３４は、電源制御部３２による電池電源供給のオンオフについての指示入力を操作者から受け付ける。切り換え部３４は、例えば切り換えボタンを備え、操作者は切り換えボタンを操作することにより電源をオンオフする。
【００２４】
操作検出部３６は、再生装置１０におけるＲＡＭ１４に記憶されたオーディオ信号の再生に関する操作者による指示入力を受け付ける。操作検出部３６は、ＲＡＭ１４に記録されたオーディオデータのメモリ制御部１６による読出しの順序及び速度に関する指示入力を受け付ける。
【００２５】
出力部３８は、操作検出部３６が受け付けた操作指示入力を予め定められた制御信号に変換する。出力部３８は、生成した制御信号を、記録装置の入力部２４に転送する。
【００２６】
操作子３０の構造の一例を図2に示す。図２に操作子３０の側断面図を示す。
【００２７】
図２に示す操作子３０は、中空箱形の本体４２を備え、本体４２の上面（図の上方）はドーム状に形成されている。本体４２は、例えば、一般的な成人男性の指２〜３本分の幅を有し、例えば鶏卵程度の大きさを有する。しかし、これに限らず、本体４２は、操作者が操作しやすいサイズ・形状であればよい。本体４２の上面には、例えば可撓性材料よりなるバンド４３が設けられ、操作者の指を固定可能とされている。
【００２８】
本体４２内部には、図示しない回路素子及び電池４４が収容される。図示しない回路素子は、上述した、操作子３０の機能を実現する。電池４４は例えば、本体４２の底面上に配設され、図示しない回路素子等に電力を供給する。本体４２の底面は、少なくとも一部が取り外し可能であり、電池４４交換可能とされている。
本体４２の少なくとも一方の側部には、切り替えボタン４６が設けられ、操作子３０の電源のオンオフが切り替え可能とされている。電源のオンオフを示すＬＥＤ（Light Emission Diode）等を設けてもよい。
【００２９】
本体４２の底面には、ローラ状の第１及び第２の回転体４８、５０が回転可能に配設されている。第１及び第２の回転体５０４８、５０の回転により、本体４２は前後方向（図の左右方向）に移動可能である。すなわち、操作者は、バンド４３に指を固定した状態で、操作子３０を前後に移動させることができる。第１及び第２の回転体４８、５０は、例えばシリコンゴム等から構成される。
【００３０】
図３に図２のＡ−Ａ’矢視線断面図を示す。図に示すように、第１の回転体４８は、本体４２にその両端が回転可能に固定された第１の回転軸５１を中心として回転可能である。
【００３１】
第１の回転体４８は、回転検出部５２によりその回転方向及び回転速度が検出される。回転検出部５２は、例えば、ロータリエンコーダを備え、第１の回転体４８の回転方向及び回転速度をデジタル信号情報に変換して制御部４０に出力する。制御部４０は、受け取った信号を出力部３８を介して再生装置１０に転送する。再生装置１０のシステム制御部２６は、当該情報が示す第１の回転軸５１の回転方向及び回転速度に応じて、メモリ制御部１６によりＲＡＭ１４からのオーディオデータの読出しを制御する（スクラッチ機能）。ここで、第１の回転体４８の回転状態と、ＲＡＭ１４からのデータ読出しとの対応は、適宜設定可能である。
【００３２】
図４に図２のＢ−Ｂ’矢視線断面図を示す。図に示すように、第２の回転体５０は、本体４２にその両端が回転可能に固定された第２の回転軸５６を中心として回転可能である。第２の回転体５０は、図４の上下方向に移動可能に構成されている。すなわち、例えば、第２の回転軸５６を軸支する部分はサスペンション構造を有し、図示しないバネ等の弾性部材により図下方向に一定の圧力が付与されており、本体４２が押下される場合にはこの力に抗して第２の回転体５０は上方に移動する。
【００３３】
操作子３０の本体４２を押圧する力、すなわち、第２の回転体５０に対して上方に付与される力は、押圧検出部５８により検出される。押圧検出部５８は、圧力センサを含んでなり、第２の回転体５０に加えられた力を数値化して制御部４０に出力する。制御部４０は、受け取った情報を出力部３８を介して再生装置１０に転送する。再生装置１０のシステム制御部２６は、当該信号が示す第２の回転体５０に付与された力のレベルに応じて、ＲＡＭ１４からのデータ読出し速度を制御する。
【００３４】
システム制御部２６は、比較的低い圧力レベルについては切り捨て、中程度のレベルが検出された場合には、圧力レベルに応じてデータの読出し速度を低下させる（ピッチベンド機能）。圧力レベルが、所定のしきい値を超えるまで増大した場合には、データの読出しを停止する。
【００３５】
以下、上記構成の再生システムの再生時の動作について説明する。
操作者は再生装置１０及び操作子３０の電源をオンとし、操作部２２を介して再生部１２からの再生開始等の操作を行う。操作者は、操作子３０を一方の手の指に固定し、卓上等に置く。操作者は、他方の手で再生装置１０の操作部２２を操作する。
【００３６】
再生装置１０は、操作子３０から指示入力を受けない場合、予め定めた順序（正順）及び速度（通常速度）でＲＡＭ１４からデータを読出し、出力する。
【００３７】
操作者が操作子３０を比較的弱い力で押さえつつ前後方向に移動させたとき、操作子３０から転送された信号に基づいて、システム制御部２６は、第１の回転体４８の回転方向及び回転速度に応じてＲＡＭ１４からのデータの読み出し順序及び速度を変化させる（スクラッチ機能）。例えば、操作者が操作子３０を自らから遠い方向に移動させた場合には正順でかつ通常速度よりも高速でＲＡＭ１４からデータを読出すよう制御し、操作者が操作子３０を自らに近い方向に移動させた場合には、逆順で通常速度よりも遅い速度でＲＡＭ１４からデータを読出すよう制御する。
【００３８】
操作者は操作子３０を基本的に卓上等に接した状態で用いるが、操作子３０を卓上等で勢いよく移動させてから卓上等から離すといった操作も可能である。この場合、第１の回転体４８の回転が止まるまで回転状態に応じたデータ読出しがなされる。
操作者は、スクラッチ機能を停止したい場合には、操作子３０を卓上等で停止されるか、電源を切ればよい。或いは、再生装置１０の操作部２２に操作子３０からの信号入力を受け付けるか否かを制御するためのボタン等を設けて、当該ボタン等により機能のオンオフを制御するようにしてもよい。
【００３９】
操作者が操作子３０を中程度の力で押さえたとき、操作子３０から転送された信号に基づいて、システム制御部２６は、検出された圧力レベルに応じてＲＡＭ１４からの読出し速度を減少させるよう制御する（ピッチベンド機能）。さらに操作子３０が強く押さえられ、圧力レベルが所定値を超えたとき、システム制御部２６は、ＲＡＭ１４からのデータ読出しを停止させるよう制御する。
【００４０】
以上説明したように、本実施の形態では、再生装置１０と別体に設けた操作子３０を用いて再生装置１０のＲＡＭ１４に記憶されたデータの読出しを制御する。この構成によれば、再生装置１０にアナログレコード様のジョグダイヤル等を設けることなく、再生装置１０の小型化が可能となる。これは、再生部１２においてＣＤ等に記録されたファイルではなく、半導体メモリや小型ハードディスクを用いる場合に、装置の小型化において特に有効である。また、再生装置１０がいわゆるＤＪソフトがインストールされたパーソナルコンピュータ等である場合には、操作子３０を取り付けることにより、操作者にスクラッチ機能、ピッチベンド機能のためのインタフェースを提供することが可能となる。さらにまた、従来のアナログレコード様のジョグダイヤルを用いるＤＪプレイを望まない操作者に、新たなＤＪプレイの形態を提供することが可能である。
【００４１】
上記実施の形態では、再生装置１０と操作子３０とは無線接続されるものとしたが、有線接続されても良い。例えば、再生装置１０と操作子３０とは、電力を供給可能なＵＳＢ（Universal Serial Bus）等で接続されてもよく、この場合には、操作子３０に電池４４を設けなくとも良い。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の実施の形態に係る再生システムの構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る操作子の一例側断面図である。
【図３】図２に示す操作子のＡ−Ａ’矢視線断面図を示す。
【図４】図２に示す操作子のＢ−Ｂ’矢視線断面図を示す。
【符号の説明】
【００４３】
１０…再生装置１０、１２…再生部１２、１４…ＲＡＭ、１６…メモリ制御部、１８…ＤＡＣ、２０…表示部、２２…操作部、２４…入力部、２６…システム制御部、３０…操作子、３２…電源制御部、３４…切り替え部、３６…操作検出部、３８…出力部、４０…制御部、４２…本体、４８…第１の回転体、５０…第２の回転体、５２…回転検出部、５８…圧力検出部
【図１】
2008059118.tif 000003
【図２】
2008059118.tif 000004
【図３】
2008059118.tif 000005
【図４】
2008059118.tif 000006