(57)【要約】【課題】従来問題とされていたグルコサミンの苦味を改良した、極めて服用しやすい経口用組成物を提供する。【解決手段】０．１〜１０重量％のタウリンならびにグルコサミン及び／又はその塩を含有する経口用組成物。  本発明の組成物は、特に従来問題とされていたグルコサミンの大量服用時に感じやすい苦味が低減された、極めて服用しやすい経口用組成物であり、グルコサミンの大量摂取による恩恵をより容易に享受することを可能にする。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
０．１〜１０重量％のタウリンならびにグルコサミン及び／又はその塩を含有する経口用組成物。
【請求項２】
グルコサミン及び／又はその塩若しくは誘導体１重量部に対してタウリンを１〜１０重量部含む、請求項１に記載の経口用組成物。
【請求項３】
飲料である、請求項１又は２に記載の経口用組成物。
【請求項４】
ｐＨが２．５〜７である、請求項３に記載の経口用組成物。
【請求項５】
グルコサミンの塩が塩酸塩又は硫酸塩である、請求項１〜４のいずれかに記載の経口用組成物。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、グルコサミンが呈する塩味、えぐみに代表される苦味が低減された経口用組成物に関する。
【背景技術】
【０００２】
グルコサミン(Glucosamine、化学式Ｃ6Ｈ13ＮＯ5)は、グルコースの一部の水酸基がアミノ基に置換された天然アミノ糖であり、生体中の様々な複合糖質中に構成単位として存在している。その代表例はコンドロイチン硫酸やヒアルロン酸などのムコ多糖類をふくむプロテオグリカンである。これらは結合組織や皮膚組織、軟骨、関節液などに多く分布し、その高い保水性によって細胞の機能や形態を維持し滑剤として働く他、細胞接着、増殖、分化など細胞表面における機能に関して重要な働きを担っている。また、ヒアルロン酸やコンドロイチンの減少は、肌の老化にも関与すると考えられている。
【０００３】
この様な生体内機能を反映するものとして、グルコサミンを服用することによって、変形性関節炎等の鎮痛作用及び症状の改善 、美肌効果、血流改善効果等が得られることが報告されており、かかる効果が期待されるグルコサミンを含む食品の需要が急増している。
【０００４】
しかし、グルコサミンは遊離の１級アミノ基を分子内にもつ還元糖であり、独特の塩味と酸味をもつため、経口摂取しようとする場合、その味は好ましいものではない。また、グルコサミンは、カニ、エビ、オキアミなどの甲殻類の外骨格などに含まれるキチンを塩酸等により加水分解して得られる強酸塩の形態で製造されているが、かかるグルコサミンの強酸塩もまた独特の塩味及びえぐみ（苦み）を持っている。そのため、グルコサミンやその塩、特にグルコサミンの塩酸塩や硫酸塩を補助食品として使用するためには、それらの苦味のマスキングないし改善が重要な問題となる。
【０００５】
グルコサミンの苦味マスキング方法としては、グルコサミン及び／又はその塩類に、有機酸、有機酸を含む果汁又は果汁粉末、食塩から選ばれた少なくとも１種からなる呈味改善剤を配合したり（特許文献１）、グルコサミンをコーヒー、紅茶等に含有させる方法（特許文献２）が提案されている。また、グルコサミンの強酸塩の一部を有機酸塩に置換して得られる混合グルコサミン塩含有組成物（特許文献３）も開発されている。また、甘味を呈する天然型グルコサミンも開発されている（特許文献４）。
【０００６】
【特許文献１】特開２０００−１３９４０８号
【特許文献２】特開２０００−７８６６７号
【特許文献３】特開２００５−２９５１９号
【特許文献４】特許第１８２２０２７号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、有機酸やコーヒー等を利用したマスキングは、果汁やコーヒーではその効果が十分であるとは言えず、また有機酸塩との混合グルコサミン塩の利用はイオン交換等の煩雑な操作を必要とする等の問題がある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、より簡便な方法によってグルコサミンの独特の塩味及びえぐみ（これらを苦味と称する）や風味を改善し、日常的に無理なくグルコサミンを多量に摂取することのできるグルコサミン含有食品を提供することを目的とする。
【０００９】
本発明者らは、それ自体は無味無臭であるタウリンを配合することにより、グルコサミンの苦味や風味が改善され、より服用し易い経口用組成物が得られることを見いだし、下記の各発明を完成した。
【００１０】
（１）０．１〜１０重量％のタウリンならびにグルコサミン及び／又はその塩を含有する経口用組成物。
【００１１】
（２）グルコサミン及び／又はその塩１重量部に対してタウリンを１〜１０重量部含む、（１）に記載の経口用組成物。
【００１２】
（３）飲料である、（１）又は（２）に記載の経口用組成物。
【００１３】
（４）ｐＨが２．５〜７である、（３）に記載の経口用組成物。
【００１４】
（５）グルコサミンの塩が塩酸塩又は硫酸塩である、（１）〜（４）のいずれかに記載の経口用組成物。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の組成物は、従来問題とされていたグルコサミンの苦味が改良された、極めて服用しやすい経口用組成物を提供することができる。特に、タウリン自体は無味無臭であるため、別途適当な香料や矯味剤を利用することで、グルコサミンの苦味や風味をマスキングする一方で様々なフレーバーを持つ経口用組成物を提供することができる。
【００１６】
また、グルコサミンの生理作用、例えば変形性関節炎等の症状の改善 、美肌効果、血流改善効果等を享受するには、グルコサミンの摂取量を増やすことが重要であるが、グルコサミンを多量に摂取することは、同時にその苦味をより長く又は強く感じることを意味する。本発明は、このグルコサミンの大量服用時に感じやすい苦味や風味を、タウリンというそれ自体が人の健康に対して種々の利益をもたらす物質によって低減することができるので、グルコサミンの大量摂取による恩恵とタウリンに由来する効果を同時に享受することを可能にするものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
本発明において使用されるグルコサミンは、例えばエビ、カニ、オキアミ等の甲殻類やイカの軟骨等を塩酸、硫酸等の強酸又は酵素で加水分解し、脱アセチル化を行いながら単糖にし、活性炭による脱色、濃縮、再結晶等の精製工程を経て製造されている。本発明は、この様にして得られる精製されたグルコサミンの強酸塩、遊離のグルコサミンのいずれに対しても有効である。また、苦味を有するグルコサミンを含んでいる限り、グルコサミンの精製の度合いに制限はなく、未精製品あるいは部分精製品であってもよい。
【００１８】
また、グルコサミンの溶解性を改善する目的で種々の天然型グルコサミンやグルコサミン誘導体も開発され、一部は市販されているが、これらの中でもグルコサミン独特の苦味を有するものに対しては、本発明を適用することができる。
【００１９】
本発明において上記グルコサミンの苦味や風味を改善する作用を示すタウリン（アミノエチルスルホン酸）は、分子量１２５．１５の単純な化学構造をもつ含硫アミノ酸である。タウリンは化学構造的にはアミノ酸に属するが、タンパク質を構成するアミノ酸とは異なり、ビタミン類やホルモンのような作用、さらには脳神経系、循環系、肝胆系をはじめとして様々な薬理作用を示すことが知られている。この様に、タウリンは生理活性物質として注目され、利用されてきたが、その性状は無色または白色の結晶の粉末で臭いも味もないことから、矯味成分として、また特に嗜好性を形成するほどの強い苦味に対してのマスキング成分としては利用されていない。
【００２０】
一般にグルコサミンの有効量は、健康成人で一日で０．５〜１．５ｇとされている。本発明では、グルコサミン１重量部に対してタウリンを０．１〜１０重量部配合して利用することができるが、タウリンの配合比はグルコサミン１重量部に対して１〜１０重量部、より好ましくは２重量部〜６重量部とすることが本発明においては好ましい態様である。
【００２１】
この組み合わせによって、グルコサミンが呈する比較的強い苦味を無味無臭のタウリンによって低減することができる。また、甘味を有するグルコサミン誘導体に対しても、その甘味を抑制して癖のない味へ呈味性を改変することができる。
【００２２】
グルコサミンならびにタウリンはいずれも水溶液中で比較的安定な化合物であることから、本発明における好適な形態は飲料であり、特にｐＨが２．５〜７、好ましくは４．５〜６．５に調整されている、容器詰の飲料である。
【００２３】
ｐＨは適当なｐＨ調節剤を用いて調整すればよい。ｐＨ調整剤としては、有機及び無機の食用酸を用いることができる。酸はそれらの非解離形で、あるいはそれらの各塩、例えばリン酸水素カリウム又はナトリウム、リン酸二水素カリウム又はナトリウム塩のような形態で用いてもよい。好ましい酸は、クエン酸、リンゴ酸、フマル酸、アジピン酸、リン酸、グルコン酸、酒石酸、アスコルビン酸、酢酸、リン酸又はそれらの混合物を含めた食用有機酸である。また、重炭酸塩も用いることができる。
【００２４】
この様にｐＨが調整された飲料として本発明にかかる経口用組成物を製造するには、同飲料は容器詰の形態で製造されることが好ましい。容器の種類に特に制限はないが、ポリエチレンテレフタレートを主成分とする成形容器（いわゆるＰＥＴボトル）、金属缶、金属箔やプラスチックフィルムと複合された紙容器、瓶など、いずれの容器も利用することができる。
【００２５】
また、本発明の経口用組成物において、特に生理電解質であるナトリウムイオンやカリウムイオンを配合することによって、いわゆるスポーツ飲料やアイソトニック飲料とすることも有益である。ナトリウムイオンやカリウムイオンの他にも、ミネラル類としてカルシウム、クロム、銅、鉄、マグネシウム、マンガン、リン、セレン、ケイ素、モリブデンまたは亜鉛等を添加することもできる。
【００２６】
さらに、嗜好性を高めるために、適宜甘味料を選択して配合してもよい。例えば、ステビアなどの天然甘味料、アスパルテーム等の人工甘味料類、蔗糖等の炭水化物類、ソルビトール、エリスリトール、キシリトール等の糖アルコール、グリセリン等のグリセロール類を利用することができる。
【００２７】
本発明の経口用組成物の調製に際しては、特別な界面活性剤等の添加物は必須ではないが、必要に応じて他の公知の添加剤、賦形剤その他を加えて適当な剤型へと加工してもよい。例えば液剤であれば、抗酸化剤、着色剤、矯味矯臭剤、界面活性剤、可塑剤、ｐＨ調整剤などを混合して常法により、ドライシロップ剤、液剤などの経口物とすることができる。また固形剤であれば、賦形剤、崩壊剤、結合剤、滑沢剤、抗酸化剤、コーティング剤、着色剤、矯味矯臭剤、界面活性剤、可塑剤などを混合して常法により、顆粒剤、散剤、カプセル剤、錠剤などを製造することができる。
【００２８】
抗酸化剤としては、例えばビタミンＣ、ジブチルヒドロキシトルエン（ＢＨＴ）、没食子酸プロピル、ブチルヒドロキシアニソール（ＢＨＴ）、α−トコフェロール、クエン酸などが挙げられる。
【００２９】
着色剤としては、例えばタール色素、酸化チタンなどが挙げられる。
【００３０】
界面活性剤としては、例えばポリグリセリン脂肪酸エステル、ポリオキシエチレン硬化ヒマシ油、モノステアリン酸ソルビタン、モノパルミチン酸ソルビタン、モノラウリン酸ソルビタン、ポリオキシエチレンポリオキシプロピレンブロックコポリマー、ポリソルベート類、ラウリル硫酸ナトリウム、マクロゴール類、ショ糖脂肪酸エステルなどが挙げられる。
【００３１】
また、必要に応じてタウリンあるいはグルコサミンの他に各種の生理活性成分、例えばビタミン類などを混合することもできる。好ましいビタミン類としては、ビタミンＡ、ビタミンＢ、ビタミンＣ、ビタミンＤ及びビタミンＥもしくはそれらの各種誘導体を挙げることができる。
【００３２】
また、本発明の組成物に嗜好性を持たせるために、各種の香料等を添加しても良い。特にフルーツ系の香料が好ましい。
【００３３】
以下に実施例を挙げて本発明をさらに詳細に説明するが、本発明はこれらの実施例に限定されるものではない。
【実施例１】
【００３４】
市販のグルコサミン（甲陽ケミカル（株）、商品名コーヨーグルコサミン）５ｇとタウリン１０ｇを精製水に溶解して全量を１０００ｍｌとし、飲料組成物を得た。この組成物のｐＨは４．７である。
【実施例２】
【００３５】
市販のグルコサミン（甲陽ケミカル（株）、商品名コーヨーグルコサミン）５ｇとタウリン３０ｇを精製水に溶解して全量を１０００ｍｌとし、飲料組成物を得た。この組成物のｐＨは４．６である。
【００３６】
＜試験例＞
実施例１、２で調製した飲料組成物、ならびに実施例１からタウリンを除いた組成からなるコントロ−ルの風味について、20歳代〜50歳代の健常な成人男性６名からなるパネラーによる調査を行った。
【００３７】
実施例１〜４の飲料組成物ならびにコントロール１、３をそれぞれ前記パネラーに飲用させた後、実施例１、２とコントロール１は甘みと後味について、実施例３、４とコントロール３は甘み、塩味、苦味について、「感じない」：５点、「僅かに感じる」：４点、「少し感じる」：３点、「感じる」：２点、「強く感じる」：１点から選択させ、その合計点で判定した。
【００３８】
なお、検体の服用はダブルブラインドで行い、パネラーは、中味が解らない状況で検体を服用した。データ解析には、ＳＤ法による絶対評価法を用いた。この各飲料についてのスコアを表１に示す。
【００３９】
【表１】
2008024623.tif 000002
【００４０】
この様に、タウリンを添加することで、コントロールで認められている塩味、苦味等が改善されることが確認された。