(57)【要約】【課題】被保護部の誤操作および傷を防止しつつ、筐体のデザイン上の制約をなくし、さらに被保護部が入力キーの場合は十分なストロークを確保することができる携帯端末装置を提供することを目的としている。【解決手段】筐体１０２の表面に露出して配置された操作部１０４と、操作部１０４の近傍から操作部１０４よりも高く突出するガード部材２０２とを備え、ガード部材２０２は、筐体の姿勢を操作部１０４が下方に来るようにしたときに重力によって移動して突出され、かつ、筐体の姿勢を操作部１０４が側方に来るようにしたときに重力によって移動して収納されることを特徴とする。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体の表面に露出して配置された被保護部と、
前記被保護部の近傍から該被保護部よりも高く突出するガード部材とを備え、
前記ガード部材は、前記筐体の姿勢を前記被保護部が下方に来るようにしたときに重力によって移動して突出され、かつ、前記筐体の姿勢を前記被保護部が側方に来るようにしたときに重力によって移動して収納されることを特徴とする携帯端末装置。
【請求項２】
前記被保護部は、入力キー、モニター、またはスピーカーであることを特徴とする請求項１記載の携帯端末装置。
【請求項３】
前記ガード部材は振り子動作をするカムであって、前記筐体の内部に回動軸を備え、重力によって回動自在であり、回動することによってその先端が前記筐体の外部に突出することを特徴とする請求項１記載の携帯端末装置。
【請求項４】
前記ガード部材は回動して突出した位置において回動角が規制され、かつ、該ガード部材の突出部は規制される側の半径が大きく形成されていることを特徴とする請求項３記載の携帯端末装置。
【請求項５】
前記ガード部材が突出した状態でその回動を規制するロック部材を備え、
前記ガード部材は前記ロック部材が当接して係止する当接部を有し、
前記ロック部材は前記筐体の内部に設けられたロックガイドに沿って重力によって移動可能であって、
前記ロックガイドは、前記筐体の姿勢を前記被保護部が側方に来るようにした状態において後方かつ下方から前方かつ上方に向かって前記ロック部材を案内し、前記筐体の姿勢を前記被保護部が下方に来るようにしたときに前方において前記ガード部材の当接部に当接することにより、前記ガード部材が突出した状態でその回転を規制することを特徴とする請求項３記載の携帯端末装置。
【請求項６】
前記ロック部材は球体であることを特徴とする請求項５記載の携帯端末装置。
【請求項７】
前記被保護部は入力キーであって、
制御部と、
前記ガード部材の突出を検出する検出部とを備え、
前記制御部は、前記検出部が前記ガード部材の突出を検出したことにより、前記キー入力を受け付けないキーロック状態とすることを特徴とする請求項１記載の携帯端末装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は携帯電話などの携帯端末装置に関し、特に筐体の表面に露出して配置された入力キーなどの被保護部を備え、この被保護部を適切に保護することが可能な携帯端末装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、携帯電話やＰＨＳ（Personal Handy-phone System）、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant）などの携帯端末装置が発展している。一般にこれらの携帯端末装置は、多数の入力キーを備えた操作部、モニターやＬＥＤなどからなる表示部、音楽再生用の大きなスピーカーなどを備えている。
【０００３】
特に携帯電話やＰＨＳは発展および普及がめざましく、筐体の構成についても様々な機構が提供されている。従前は可動部分のないストレート型が主流であったが、約中央部で２分割された折りたたみ型や、厚み方向に２分割された筐体が面方向に展開するスライド型などがある。折り畳み型やスライド型は表示部に大きな面積を取ることができる点で好まれているが、筐体が大型化しやすく、また大仰感がある。このため最近では、小型でシンプルなストレート型への回帰も始まっている。
【０００４】
ところで携帯電話やＰＨＳは、ダイヤルキーや通話／切断キー、および各種機能を呼び出すための多数の入力キーが設けられている。折り畳み型やスライド型の端末ではこのような入力キーは隠蔽されるために、保護を考慮する必要はない。しかし、ストレート型の端末ではこれらの入力キーが常に筐体の表面に露出しているため、机の上などに入力キーを下にして伏せて置いたりすると、こすれて傷が付いたり、押されて誤操作してしまったりするおそれがある。
【０００５】
そこで従来から、ストレート型の携帯端末装置においては、伏せて置いたときの入力キーの誤操作および傷を形状によって回避する工夫がなされていた。例えば図７に示すように、筐体８００の下端８００ａおよび操作部上端８００ｂを突出させて、入力キーの集中した操作部８０２（大抵の場合は前面の下半分に配置されている）を全体的にくぼませている。同時に入力キー８０２ａの高さを制限し、くぼみよりも突出しないように構成している。
【０００６】
また実開平４−１０８２３０（特許文献１）には、キー操作盤であって、下ケースから上ケースを貫通してキートップより高く突出する「係合突起」を設けた構成が記載されている。これにより、キー操作盤を上下反転して置いたり、取り落としたりしても、操作キーがテーブル面や床面と接触せず、誤操作を防止できるとしている。
【特許文献１】実開平４−１０８２３０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、図７に示した従来の構成にあっては、くぼみを形成するために下端８００ａおよび操作部上端８００ｂを高くしなければならず、デザイン上の制約があった。また、筐体の厚みを薄くしにくく、小型化の要請に添えないという問題もあった。また入力キー８０２ａの高さにも制限があるため十分なキーストロークを取ることができず、操作性を向上させることが難しかった。
【０００８】
また特許文献１に記載された構成にあっては、係合突起が常に突出した構成である。特許文献１は設置された装置に接続されたキー操作盤であるため上記構成でもよいが、携帯するには大型であって、可搬性が低いという問題がある。
【０００９】
また入力キーの他にも筐体表面に露出して設けられた要素はある。例えば傷を嫌うモニターや、入力手段を兼ねているタッチパネルなども、机などに接触したり誤操作を生じたりすることを防止する要請がある。また音楽再生用の大きなスピーカーが設けられている場合、音の伝達経路を確保するため、机との間に隙間を形成する要請がある。これらのような場合にも、周辺に突起部を設け、該当部分をくぼませて配置することにより保護することが可能であるが、デザイン上の制約や装置の大型化を招くという点において同様の問題を擁している。
【００１０】
そこで本発明は、被保護部の誤操作および傷を防止しつつ、筐体のデザイン上の制約をなくし、さらに被保護部が入力キーの場合は十分なストロークを確保することができる携帯端末装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するために、本発明にかかる携帯端末装置の代表的な構成は、筐体の表面に露出して配置された被保護部と、被保護部の近傍から該被保護部よりも高く突出するガード部材とを備え、ガード部材は、筐体の姿勢を被保護部が下方に来るようにしたときに重力によって移動して突出され、かつ、筐体の姿勢を被保護部が側方に来るようにしたときに重力によって移動して収納されることを特徴とする。
【００１２】
上記構成によれば、被保護部が下方に来るようにして机の上などに置いた場合であっても、ガード部材が被保護部よりも高く突出するため、被保護部が机などに接触することがない。これにより、被保護部の誤操作および傷を防止することができる。このとき筐体にデザイン上の制約がないことから自由に設計することができる。
【００１３】
被保護部は、入力キー、モニター、またはスピーカーのいずれであってもよく、筐体の表面に露出するものであれば、さらに他の要素であってもよい。特に被保護部が入力キーの場合は、十分なストロークを確保することもできる。
【００１４】
ガード部材は振り子動作をするカムであって、筐体の内部に回動軸を備え、重力によって回動自在であり、回動することによってその先端が筐体の外部に突出する構成であってもよい。図２は重力で移動するガード部材の具体例である。この場合において移動は回動である。
【００１５】
ガード部材は回動して突出した位置において回動角が規制され、かつ、該ガード部材の突出部は規制される側の半径が大きく形成されていることが好ましい。換言すれば、ガード部材の突出部が机に当接する位置が、ガード部材の回動軸よりも規制位置側にあることが好ましい。そして携帯端末装置の自重がガード部材にかかることにより、ガード部材が回動しにくくなり、筐体内に収まってしまうことを防止することができる。
【００１６】
ガード部材が突出した状態でその回動を規制するロック部材を備え、ガード部材はロック部材が当接して係止する当接部を有し、ロック部材は筐体の内部に設けられたロックガイドに沿って重力によって移動可能であって、ロックガイドは、筐体の姿勢を被保護部が側方に来るようにした状態において後方かつ下方から前方かつ上方に向かってロック部材を案内し、筐体の姿勢を被保護部が下方に来るようにしたときに前方においてガード部材の当接部に当接することにより、ガード部材が突出した状態でその回転を規制することが好ましい。これにより、被保護部が下方に向いている限りガード部材の回動を規制することができ、ガード部材が筐体内に収まってしまって被保護部が机などに接触してしまうことを防止することができる。
【００１７】
ロック部材としては、球体を用いることができる。球体は筐体内を容易に移動可能であって、確実な動作でガード部材の回動を規制することができる。
【００１８】
被保護部は入力キーであって、制御部と、ガード部材の突出を検出する検出部とを備え、制御部は、検出部がガード部材の突出を検出したことにより、キー入力を受け付けないキーロック状態とすることが好ましい。物理的に入力キーが押されることを防止するのみならず、万一押された場合であってもキー入力を受け付けないことにより、誤操作を確実に防止することができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、被保護部の誤操作および傷を防止しつつ、筐体のデザイン上の制約をなくし、さらに被保護部が入力キーの場合は十分なストロークを確保することができる携帯端末装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
［第１実施形態］
本発明にかかる携帯端末装置の実施形態について説明する。図１は本実施形態にかかる携帯端末装置の全体構成図、図２はガード部材の可動機構を説明する図、図３はガード部材の動作を説明する図、図４はガード部材の形状を説明する図、図５はガード部材の他の構成の例を説明する図である。なお、以下の実施例に示す寸法、材料、その他具体的な数値などは、発明の理解を容易とするための例示に過ぎず、特に断る場合を除き、本発明を限定するものではない。
【００２１】
図１に示す携帯端末装置１００は、例示としてＰＨＳを表している。携帯端末装置１００は外観上の概略構成として、筐体１０２、入力キー１０４ａを備えた操作部１０４、表示部１０６を備えている。
【００２２】
筐体１０２は折りたたみ型のように可動式でない、いわゆるストレート型であって、操作部１０４、表示部１０６が筐体の表面に露出して配置されている。本実施形態において、操作部１０４がガード部材２０２によって保護される被保護部に相当する。入力キー１０４ａはキーボード、十字キー、ジョイスティック等のスイッチから構成され、ユーザの操作入力を受け付ける。表示部１０６はカラーまたはモノクロの液晶ディスプレイで構成され、通信アプリケーションの動作画面やＷｅｂブラウザを表示することができる。
【００２３】
そして本実施形態においては、本発明の特徴としてのガード部材２０２を、操作部１０４の両側端部かつ表示部１０６近傍に配置している。なおガード部材２０２を配置する位置としては、両側端部に限らず装置中央部でもよく、また表示部近傍に限らず筐体の下端であってもよい。
【００２４】
図２に示すように、ガード部材２０２は本実施形態において振り子動作をするカムである。ガード部材２０２は回動軸２０２ａが偏心して設けられており、半径が大きい突出部２０２ｂが重くなっているため、この突出部２０２ｂが常に鉛直下方に回動するモーメントが生じている。そして携帯端末装置１００の筐体１０２の前面には、ガード部材２０２が出没するためのスリット１０２ａが設けられている。
【００２５】
さらにガード部材２０２の近傍には、ロック部材２０４が備えられている。本実施形態においてロック部材２０４は球体であって、ガード部材２０２の回動軸２０２ａを軸支するフレーム２０６に形成された溝であるロックガイド２０７に沿って、重力によって移動可能となっている。フレーム２０６はガード部材２０２の両側を挟むように配置されており、ロック部材２０４は球体の端部がロックガイド２０７に入り込むように挟み込まれている。
【００２６】
ロックガイド２０７は、筐体１０２の姿勢を操作部１０４が側方に来るようにした状態において、後方かつ下方から前方かつ上方に向かってロック部材２０４を案内するように形成されている。さらに詳細には、ロックガイド２０７の始点２０７ａおよび終点２０７ｃは傾斜がなだらかとなっており、中間点２０７ｂは傾斜が急峻となっていて、概略Ｓ字型に形成されている。
【００２７】
ロック部材２０４としては、筐体内を重力によって移動可能な構成であれば、シャフトや振り子など任意の機構を取ることができる。ただし本実施形態に示す球体は、筐体内を容易に移動可能であって、耐久性も高く、確実な動作でガード部材の回動を規制することができる。
【００２８】
上記構成によれば、図３（ｂ）に示すように携帯端末装置１００を前方側に傾けると、ガード部材２０２は突出部２０２ｂが常に鉛直下方にあるように回動するため、結果として相対的に突出部２０２ｂをスリット１０２ａから突出させることができる。
【００２９】
さらに携帯端末装置１００を傾けていくと、やがてロック部材２０４がロックガイド２０７に沿って落下を開始する。ここで始点２０７ａの傾斜がなだらかであることにより、落下がゆっくりと進行し、ガード部材２０２が十分に回動してから当接する。従ってガード部材２０２の回動を阻害せず、円滑かつ確実な動作を図ることができる。
【００３０】
筐体１０２の姿勢を操作部１０４が下方に来るまで倒すと、ガード部材２０２がほぼ９０°回動し、突出部２０２ｂが外部に完全に突出した状態となる。ガード部材２０２は、スリット端部１０２ｂに当接して回動を規制され、収納状態からほぼ９０°回動した位置で、それ以上の回動を規制される。
【００３１】
さらにガード部材２０２には、ほぼ完全に突出した状態においてロック部材２０４が当接して係止する当接部２０２ｃを設けている。当接部２０２ｃは具体的には段部として構成することができる。ロック部材２０４がロックガイド２０７に案内されて当接部２０２ｃの中に入り込むと、ガード部材２０２はロック部材によって戻る方向の回動をも阻止され、突出した状態で両方向の回動を規制される。
【００３２】
そして、そのまま机などの上に携帯端末装置１００を置くと、ガード部材２０２の突出部が入力キー１０４ａよりも先に机に当接し、入力キー１０４ａが机に接触することを防止することができる。特にロック部材２０４により、操作部１０４が下方に向いている限りガード部材２０２の回動を規制することができ、ガード部材２０２が筐体内に収まってしまって操作部１０４が机などに接触してしまうことを防止することができる。なお、突出部２０２ｂの突出する高さは、操作部１０４の入力キー１０４ａよりも高く突出するように寸法を設定されている。
【００３３】
次に図３（ａ）に示すように、携帯端末装置１００を倒れた状態から引き起こすと、ロック部材２０４がロックガイド２０７に沿って終点２０７ｃから始点２０７ａに向かって落下を開始する。ロック部材２０４が当接部２０２ｃから抜け出すと、ガード部材２０２は回動の規制が解除されて、筐体１０２に対して相対的に回動する。そして携帯端末装置１００の姿勢を操作部１０４が側方に来るようにしたとき、すなわち筐体１０２が起立した状態において、ガード部材２０２は筐体１０２の内部に収納される。
【００３４】
上記構成によれば、携帯端末装置１００の姿勢に応じて、ガード部材２０２が重力によって回動し、被保護部たる操作部１０４が机などに接触することを防止することができる。従って入力キーが机に押されて誤操作が生じることがなく、また机にこすれて傷つくことを防止することができる。また従来技術のように筐体１０２の形状によって操作部１０４を保護する場合に比して、デザイン上の制約がないことから設計の自由度が向上し、独自性や小型化の追求をすることができる。特に被保護部が入力キー１０４ａの場合は、突出部２０２ｂの高さを調節することにより、十分なストロークを確保することもできる。
【００３５】
なお、被保護部としては入力キー１０４ａの他に、表示部１０６、スピーカー（不図示）などを上げることができる。また、筐体１０２の表面に露出して配置されているものであれば、さらに他の要素も対象とすることができる。
【００３６】
図４は、ガード部材の形状を説明する図である。回動軸２０２ａを中心として、筐体１０２の表面までの距離を半径とする小円２１０と、突出部２０２ｂの先端までの距離を半径とする大円２１２とを考える。突出部２０２ｂは、当接部２０２ｃまで徐々に半径が小さくなる螺旋の一部を形成している。これにより、回動の途中でロック部材２０４がガード部材２０２に当接しても、その回動が阻害されることがない。
【００３７】
また、このようにスリット端部１０２ｂ側の半径を大きく形成することにより、ガード部材２０２の突出部２０２ｂが机に当接する位置が、ガード部材２０２の回動軸２０２ａよりもスリット端部１０２ｂ側となる。これにより、携帯端末装置１００の自重がかかっている限りガード部材２０２はスリット端部１０２ｂに付勢されることとなるため、戻る方向に回動しにくくなり、筐体１０２内に収まってしまうことを防止することができる。
【００３８】
当接部２０２ｃは、回動軸２０２ａを中心とした円周方向にほぼ直交する面を備えている。あわせてロックガイド２０７も同様に、少なくともロック部材２０４が当接部２０２ｃに当接する位置において、回動軸２０２ａを中心とした円周方向に直交する方向に形成されている。これによりロック部材２０４はまっすぐにガード部材２０２の回転モーメントを受けることができ、ガード部材２０２に戻る方向の力がかかったとしても弾き出されることがなく、また食い込んでしまうことも防止することができる。
【００３９】
当接部２０２ｃの反対側には、平面部２０２ｄが形成されている。平面部２０２ｄはガード部材２０２が収納されているときに外装の一部を構成する面である。回動軸２０２ａから平面部２０２ｄまでの距離は、小円２１０の半径と一致する。さらに平面部２０２ｄの端には、ガード部材２０２を収納した状態において筐体１０２の背面に当接し位置決めするための段部２０２ｅが形成されている。
【００４０】
図５は、ガード部材およびその周辺の他の構成例を説明する図である。図５（ａ）は、ガード部材２０２の異なる方向からロック部材２０４を係止させる構成である。図に示すように、携帯端末装置１００を倒した状態で、ガード部材２０２の情報からロック部材２０４が当接している。このような構成であっても、上記実施形態と同様にガード部材２０２の回動を規制することができる。
【００４１】
図５（ｂ）は、ガード部材が収納されている姿勢を安定させるための構成である。ガード部材２０２の突出部２０２ｂと反対側には凹部２０２ｆが設けられており、この凹部２０２ｆに係合する第２ロック部材２１４が設けられている。第２ロック部材２１４は第２ロックガイド２０８に案内されて重力によって移動可能となっており、携帯端末装置１００を起立した状態において第２ロック部材２１４と係合し、携帯端末装置１００を倒した状態で第２ロック部材２１４から離隔するよう構成されている。第２ロックガイド２０８は、凹部２０２ｆ近傍では回動軸２０２ａを中心とした円周方向に直交する方向に形成され、離れるに従って筐体１０２の前方（操作部１０４側）に向かうように形成されている。これにより、通常使用時にガード部材２０２が出入りすることなく、安定感を向上させることができる。
【００４２】
図５（ｃ）は、ロック部材２０４を設けない構成である。この構成では戻る方向の回動を規制する手段がないが、上記したように突出部２０２ｂのスリット端部１０２ｂ側の半径を大きく形成することにより、携帯端末装置１００の自重によってガード部材２０２がスリット端部１０２ｂに付勢されるため、ある程度の回動しにくさは備えている。従って筐体１０２の内部にロック部材２０４を設けるスペースがない場合など、簡略な構成としたい場合に有効である。
【００４３】
［第２実施形態］
本発明にかかる携帯端末装置の第２実施形態について説明する。図６は本実施形態にかかるガード部材周辺の構成と動作を説明する図であって、上記第１実施形態と説明の重複する部分については同一の符号を付して説明を省略する。
【００４４】
図６（ａ）に示すように、本実施形態においては、ガード部材２０２の近傍に、検出手段の例としての接触センサ２２０を設けている。接触センサ２２０は、ガード部材２０２が回動して突出した姿勢にあるときにこれに当接し、突出していることを検出するものである。なお検出手段としては接触センサの他にも、磁気センサ、フォトインタラプタなど、既知の近接センサを用いることができる。
【００４５】
図６（ｂ）は携帯端末装置の要部構成を説明するブロック図である。携帯端末装置１００の動作を司る制御部２２４は、検出部２２２（ドライバ）を介して接触センサ２２０の信号を受け取る。制御部２２４には通信制御部２２６が接続され、携帯電話網における基地局と無線通信を行う。また制御部２２４には、キー制御部２２８を介して操作部１０４が接続されている。
【００４６】
そして制御部２２４は、検出部２２２がガード部材２０２の突出を検出すると、キー制御部２２８から送られてくるキー入力を受け付けないキーロック状態とする。すなわちガード部材２０２を重力センサとして利用し、物理的に入力キー１０４ａが押されることを防止するのみならず、万一押された場合であってもキー入力を受け付けないことにより、誤操作を確実に防止することができる。
【００４７】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施例について説明したが、本発明は係る例に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【産業上の利用可能性】
【００４８】
本発明は、携帯電話やＰＨＳなどの携帯端末装置として利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】第１実施形態にかかる携帯端末装置の全体構成図である。
【図２】ガード部材の可動機構を説明する図である。
【図３】ガード部材の動作を説明する図である。
【図４】ガード部材の形状を説明する図である。
【図５】ガード部材の他の構成の例を説明する図である。
【図６】第２実施形態にかかるガード部材周辺の構成と動作を説明する図である。
【図７】従来の携帯端末装置の構成を説明する図である。
【符号の説明】
【００５０】
１００…携帯端末装置、１０２…筐体、１０２ａ…スリット、１０２ｂ…スリット端部、１０４…操作部、１０４ａ…入力キー、１０６…表示部、２０２…ガード部材、２０２ａ…回動軸、２０２ｂ…突出部、２０２ｃ…当接部、２０２ｄ…平面部、２０２ｅ…段部、２０２ｆ…凹部、２０４…ロック部材、２０６…フレーム、２０７…ロックガイド、２０７ａ…始点、２０７ｂ…中間点、２０７ｃ…終点、２０８…第２ロックガイド、２１０…小円、２１２…大円、２１４…第２ロック部材、２１６…ガード部材、２２０…接触センサ、２２２…検出部、２２４…制御部、２２６…通信制御部、２２８…キー制御部、８００…筐体、８００ａ…下端、８００ｂ…操作部上端、８０２…操作部、８０２ａ…入力キー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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