(57)【要約】  【課題】  剛性の高い記録媒体の先端を排紙口を通して手差しセット位置まで容易に案内することができ、記録媒体を排紙側から手差しする場合の操作性を向上させることができる記録装置を提供する。  【解決手段】  排出される記録媒体を受けるためのトレイ３２に、排紙口へ向かって斜面を形成する第１のガイド部材３１と、第１のガイド部材に移動可能に連結された第２のガイド部材３０と、を設ける。第２のガイド部材により、トレイから手差し給紙される記録媒体Ｐ２を排紙口２３を通して案内する。トレイから挿入される記録媒体の先端により第２のガイド部材を初期位置から案内位置へ移動させ、記録媒体を第２のガイド部材で案内しながら装置本体内の手差しセット位置まで挿入する。【選択図】  図２
2008222410.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送される記録媒体に画像を記録する記録ヘッドと、排出される記録媒体を受けるためのトレイと、を備えた記録装置において、
前記トレイは、排紙口へ向かって斜面を形成する第１のガイド部材と、前記トレイから手差し給紙される記録媒体を前記排紙口へ案内するために前記第１のガイド部材に移動可能に連結された第２のガイド部材と、を備え、
前記トレイから挿入される記録媒体の先端により前記第２のガイド部材を初期位置から案内位置へ移動させ、記録媒体を前記第２のガイド部材で案内しながら手差しセット位置まで挿入することを特徴とする記録装置。
【請求項２】
前記第２のガイド部材を前記案内位置に停止させるためのストッパを有することを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
【請求項３】
前記第２のガイド部材は、自重バランスにより前記初期位置に静止することを特徴とする請求項３に記載の記録装置。
【請求項４】
記録媒体を前記トレイから挿入するとき、排紙ローラ対を離間させて手差し用の隙間を形成することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の記録装置。
【請求項５】
前記第２のガイド部材は、排紙ローラ対により排出される記録媒体の先端が当接することにより、前記初期位置から待避位置へ移動することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の記録装置。
【請求項６】
前記第１のガイド部材及び前記第２のガイド部材は、前記トレイと同平面に収納可能であることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の記録装置。
【請求項７】
前記第１のガイド部材は、前記トレイに取り付けられた支持部材により前記斜面を形成する位置に支持されることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の記録装置。
【請求項８】
前記支持部材は前記トレイと同平面に収納可能であり、前記第１のガイド部材は前記支持部材とともに前記トレイと同平面に収納されることを特徴とする請求項７に記載の記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は排紙口から排出される記録媒体を受けるトレイを備えた記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
記録装置は、搬送されるシート状の記録媒体に対し、画像情報に基づいて駆動される記録ヘッドにより画像を形成するように構成される。ボード紙等の剛性の高い記録媒体に記録する場合は、給紙から記録及び排紙に至る過程で記録媒体を湾曲させることができない。そのため、装置本体の前側の排紙ローラ側から記録媒体を手差しで水平に給紙し、水平にバックフィードさせて画像形成部まで搬送し、フィードしながら記録媒体に記録し、記録された記録媒体を再び前側に排出する構成が採られている。従来技術では、記録装置の前側は単なる排紙口となっていた。このため、前側からの手差し給紙においては、ユーザーは排紙口を覗き込みながら記録媒体の先端を排紙口に差し込んで給紙する必要があった。また、特許文献１には、手差し給紙におけるユーザーの操作性を向上させるために、記録媒体を排紙口までガイドするため着脱可能なアダプタを備えた記録装置が提案されている。
【特許文献１】特許第３８３５５３５号公報（図１、図３、図５）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、従来の剛性の高い記録媒体を給紙するために、ユーザーが排紙口を覗き込みながら記録媒体の先端を差し込む方法や、専用のアダプタを着脱する方法では、使い勝手や操作性が悪く、さらには生産性の低下を招くことになる。
【０００４】
本発明はこのような技術的課題に鑑みてなされたものである。本発明の目的は、剛性の高い記録媒体の先端を排紙口を通して手差しセット位置まで容易に案内することができ、記録媒体を排紙側から手差しする場合の操作性を向上させることができる記録装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、搬送される記録媒体に画像を記録する記録ヘッドと、排出される記録媒体を受けるためのトレイと、を備えた記録装置において、前記トレイは、排紙口へ向かって斜面を形成する第１のガイド部材と、前記トレイから手差し給紙される記録媒体を前記排紙口へ案内するために前記第１のガイド部材に移動可能に連結された第２のガイド部材と、を備え、前記トレイから挿入される記録媒体の先端により前記第２のガイド部材を初期位置から案内位置へ移動させ、記録媒体を前記第２のガイド部材で案内しながら手差しセット位置まで挿入することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、剛性の高い記録媒体の先端を排紙口を通して手差しセット位置まで容易に案内することができ、記録媒体を排紙側から手差しする場合の操作性を向上させることができる記録装置が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を具体的に説明する。なお、各図面を通して同一符号は同一又は対応部分を示すものである。図１は本発明の一実施形態に係る記録装置を前方から見た斜視図である。図２は図１の記録装置でロール紙を給送するときの縦断面図である。図１及び図２において、給紙部等から給送される紙やプラスチックシート等からなるシート状の記録媒体は、搬送ローラ９及びピンチローラ１２によって搬送される。画像形成部５０においては、プラテン２２上に支持されて搬送される記録媒体に対し、画像情報に基づいて記録ヘッド３により画像が記録されていく。記録ヘッド３は、搬送方向と交差する方向に往復移動するキャリッジ２に搭載されている。記録された記録媒体は排紙ローラ１６及び拍車１７に挟持されて排紙口２３から排出され、排出された記録媒体はトレイ３２上に受けられる。記録媒体としては、カットシートやロール紙等の容易に湾曲可能な剛性の低い記録媒体の他に、厚手のボード紙やＣＤなどの剛性の高い記録媒体も使用される。
【０００８】
図示の記録装置では、その背部にロール紙３４が搭載されており、ここでは、ロール紙３４から巻き出されるシートＰに記録する場合を例に挙げて記録動作を説明する。装置本体の背部に設けられたロール紙装着部には、巻き出し可能なロール紙３４が装着されている。ロール紙３４に記録する場合は、拍車１７は下降位置にあって排紙ローラ１６に圧接されている。巻き出される記録媒体（連続シート）Ｐは、ロール紙搬送経路に配された給送ローラ３５により搬送ローラ９とピンチローラ１２のニップへ給送される。このロール紙は、搬送ローラ９によって画像形成部５０のプラテン２２上を搬送される間に記録ヘッド３により記録される。記録されたロール紙は排紙ローラ１６と拍車１７に挟持されて排紙口２３から排出される。排出されるロール紙はトレイ３２に受けられる。なお、本実施形態では、ホルダ１８に軸支された拍車１７は、排紙ローラ１６に押圧される下降位置と、排紙ローラ１６との間に所定の隙間を形成する上昇位置との間で昇降可能である。これは、後述する排紙側のトレイ３２からの記録媒体を挿入する手差し給紙を可能にするためである。
【０００９】
画像形成部５０には、キャリッジ２と、記録ヘッド３と、プラテン２２とが設けられている。キャリッジ２は、互いに平行に配されたガイドシャフト７及びガイドレール８により、搬送方向と交差する方向に移動可能に支持されており、不図示のキャリッジモータにより不図示タイミングベルトを介して往復駆動される。記録ヘッド３は、キャリッジ２に搭載されている。プラテン２２は、記録ヘッド３に対向して配置され、記録媒体を記録に適した位置に支持する。そこで、キャリッジ２の移動に同期して、記録ヘッド３を画像情報に基づいて駆動することにより、プラテン２２上に支持されたロール紙Ｐに画像を形成していく。キャリッジ２の主走査移動による１ライン分の記録と記録媒体Ｐの所定ピッチの搬送とを交互に繰り返すことにより、記録媒体全体の記録が行われる。装置本体の排紙側（前側）には、装置本体から排出される記録媒体を受けるためのトレイ３２が装着されている。記録されたシートＰは排紙ローラ１６及び拍車１７のニップに挟持されて排紙口２３から排出され、トレイ３２上に受けられる。
【００１０】
なお、記録ヘッド３としては、例えば、複数の吐出口から選択的にインクを吐出して記録を行うインクジェット記録ヘッドが使用される。そして、各吐出口列を形成する複数の吐出口から画像情報に基づいて選択的にインクを吐出することにより、記録媒体上に所望の画像が記録される。カラー記録の場合は、記録ヘッド３の記録媒体と対向する面に異なる色のインクを吐出する複数の吐出口列が配されている。各吐出口列は、それぞれの供給チューブ５を介して、対応するインク色のインクタンク４に接続されている。
【００１１】
図３は図１の記録装置の排紙側に装着されたトレイの斜視図である。図４は図３のトレイの縦断面図である。図１〜図４において、トレイ３２は、排紙口２３から排出される記録媒体を受けるために排紙側に装着されている。トレイ３２は、傾斜ガイド３１からなる第１のガイド部材と手差しガイド３０からなる第２のガイド部材を備えている。第１のガイド部材３１は、排紙口２３へ向かって斜面を形成している。第２のガイド部材３０は、トレイ３２から手差し給紙される記録媒体を排出口２３へ案内するために第１のガイド部材３１に移動可能に連結されている。傾斜ガイド３１は、ロール紙３４等のカールした記録媒体の排紙性能を良好に保つためにトレイ３２から斜面状に設置されている。この傾斜ガイド３１は、トレイ３２に取り付けられた支持部材３３により、上記斜面を形成する位置に支持されている。
【００１２】
手差しガイド３０は、剛性の高い記録媒体を排紙口から給紙するための第２のガイド部材を構成するものであり、傾斜ガイド３１からなる第２のガイド部材に取り付けられている。本実施形態では、手差しガイド３０は、連結軸３０ａを中心に後述の所定範囲で回転移動可能に支持され、記録媒体等により外力を受けない状態では自重バランスにより実線で示す初期位置に静止している。図４には、トレイ３２に対する第１のガイド部材（手差しガイド）３０、第２のガイド部材（傾斜ガイド）３１及び支持部材３３の移動可能範囲がそれぞれ実線と鎖線で示されている。
【００１３】
支持部材３３は、トレイ３２上の固定軸３３ａを中心に３３と３３´の間で移動（回転）可能である。第１のガイド部材３１は、その一端部で連結軸３１ａを介して支持部材３３の先端部に移動（回転）可能に連結されるとともに、その他端部でトレイ３２に対して水平方向に移動可能に支持されている。従って、第１のガイド部材３１は、支持部材３３の回転に伴って、３１と３１´の間で移動することで、トレイ３２に形成された凹部又は開口３１ｂ（図３）内に収納可能である。第２のガイド部材３０は、第１のガイド部材１に対し、連結軸３０ａを中心に３０と３０´の間で回転可能に連結されている。なお、本実施形態では、連結軸３０ａ、３１ａは同軸上に設けられている。
【００１４】
第１のガイド部材３１及び支持部材３３は、それぞれ、待避状態３１´及び３３´ではトレイ３２と同平面に収納可能である。すなわち、支持部材３３はトレイ３２と同平面に収納可能であり、第１のガイド部材３１は、支持部材３３を収納位置３３´へ移動させることにより、支持部材３３とともにトレイ３２と同平面の位置３１´に収納される。また、第２のガイド部材３０もトレイ３２と同平面に収納可能である。すなわち、第２のガイド部材３０も、第１のガイド部材３１及び支持部材３３を収納した状態で、連結軸３０ａを中心に図示反時計方向に回転させることにより、トレイ３２と同平面に収納することができる。こうして第２のガイド部材３０、第１のガイド部材３１及び支持部材３３の全てを収納することで、トレイ３２の上面を通常のトレイと同様な平坦面にすることができる。これにより、トレイ３２を、後述するカットシートに記録する場合の排紙トレイとして使用することができる。
【００１５】
図５は剛性の高い記録媒体をトレイ上に挿入する状態を示す縦断面図である。図６は図５で挿入された記録媒体の先端が第２のガイド部材に当接する状態を示す縦断面図である。図７は図５で挿入された記録媒体の先端により第２のガイド部材が案内位置まで回転して停止する状態を示す縦断面図である。図８は図５で挿入された記録媒体が案内位置に停止された第２のガイド部材上を通って排紙口から装置本体内へ挿入される状態を示す縦断面図である。次に、図５〜図８を用いて、剛性の高い記録媒体Ｐ２を排紙口２３から手差し給紙するときの動作を説明する。図５〜図８において、ユーザーが排紙口２３からの手差し給紙モードを選択すると、拍車１７はホルダ１８が上方へ移動することで排紙ローラ１６から離間した位置へ上昇する。つまり、記録媒体Ｐ２をトレイ３２から挿入するとき、排紙ローラ対１６、１７を離間させて手差し用の隙間を形成するように構成されている。これにより、厚手のボード紙等の剛性の高い被記録材を排紙口２３から手差しセット位置へ挿入するための空間が確保される。拍車１７の昇降動作は、例えばアクチュエータ等で駆動される平行リンク機構等で行っても良く、また、ユーザーの手動で行っても良い。
【００１６】
初期状態では、手差しガイドである第１のガイド部材３０、傾斜ガイドである第２のガイド部材３１、及び支持部材３３は、全て図４中に実線で示す初期位置にある。この初期位置では、第１のガイド部材３０は、その重心の連結軸３０ａ回りのモーメントによる自重バランスによって図示の初期位置に静止している。そこで、ユーザーは、記録媒体（通常、剛性の高い記録媒体）Ｐ２を支持しながら、その先端をトレイ３２上に載せる（図５）。そして、トレイ３２及び第１のガイド部材３１上を矢印３７方向へ滑らせながら挿入する（図５）。すると、第１のガイド部材３１上に沿って挿入される記録媒体Ｐ２の先端が第２のガイド部材３０に当接する（図６）。記録媒体Ｐ２をさらに挿入すると、第２のガイド部材３０は、自重バランスの初期位置から滑らかに移動（回転）し、第１のガイド部材３１と第２のガイド部材３０との間に配されたストッパ３６により、図７の案内位置に停止させられる。
【００１７】
さらに、記録媒体Ｐ２の先端は第２のガイド部材３０上を移動しながら、排紙口２３を通して装置本体内へ挿入される（図８）。そして、記録媒体Ｐ２の先端部を第２のガイド部材３０で案内しながら装置本体内の手差しセット位置まで挿入する。こうして、記録媒体Ｐ２は、例えばその先端を搬送ローラ９のニップで挟持可能な位置にセットされる。こうしてセットした後、搬送ローラ９を逆転駆動して記録媒体Ｐ２をバックフィードし、記録開始位置まで搬送されたところで記録動作を開始する。記録動作が進行して記録媒体Ｐ２の後端が案内位置にある第２のガイド部材３０を通過すると、第２のガイド部材３０は自重バランスによって図５に示す初期位置に戻る。
【００１８】
以上より明らかなように、本実施形態によれば、剛性の高い記録媒体を排紙口から手差し給紙するときに、トレイ３２から第１のガイド部材３１及び第２のガイド部材３０を経て、排紙ローラ１６を備えた排紙口２３までをスムーズに案内することができる。このため、従来のようにユーザーが前面の排紙口を覗き込みながら記録媒体の先端を差し込むという煩わしさを無くすことができる。また、専用のアダプタを着脱することなく、記録媒体を排紙口を通して手差しセット位置まで確実に挿入することができる。こうして、剛性の高い記録媒体の先端を排紙口を通して手差しセット位置まで容易に案内することができ、記録媒体を排紙側から手差しする場合の操作性を向上させることができる記録装置が提供される。
【００１９】
次に、ロール紙３４に記録する場合動作について説明する。記録動作が開始されると、ロール紙３４は給送ローラ３５によって搬送ローラ９及びピンチローラ１２のニップへ送り込まれ、搬送ローラ９の回転によりプラテン２２上の記録開始位置まで搬送される。そして、プラテン２２上を搬送されるロール紙に対し記録ヘッド３により画像を記録していく。ロール紙の記録を開始するときには、前述の排紙口２３から記録媒体Ｐ２を手差し給紙の場合と同様、第１のガイド部材３１、第２のガイド部材３０及び支持部材３３は図４中の実線で示す初期位置にセットされている。従って、第２のガイド部材３０は自重バランスにより初期位置に静止している。そこで、ロール紙に記録しているとき、もしくは記録後に排出しているときに、排紙ローラ１６及び拍車１７の排紙ローラ対により排出される記録媒体（ロール紙）の先端が第２のガイド部材３０に接触する。すると、第２のガイド部材は図９の初期位置から図１０の待避位置へスムーズに移動（回転）する。従って、手差しガイドである第２のガイド部材３０がロール紙の搬送性能に影響を与えることはない。
【００２０】
図１１はロール紙に代えてカットシートに記録するときのトレイ３２の状態を示す斜視図である。次に、以上説明したトレイ３２を備えた記録装置において、給紙部もしくは手差し口から搬送ローラ９とピンチローラ１２のニップへ給送されるカットシートに記録する場合について説明する。図１１において、支持部材３３は固定軸３３ａ（図４）を中心に排紙方向に回転させることによりトレイ３２と同平面の位置３３´（図４）に収納されている。第１のガイド部材３１は、支持部材３３の回転に伴ってその連結軸３１ａがトレイ３２と同平面に収納されるとともに、他端部がトレイ３２に沿って水平移動する。これにより、第１のガイド部材３１は、トレイ３２に形成された凹部（又は開口）３１ｂ（図３）の内部、すなわちトレイ３２と同平面の位置３１´（図４）へ収納される。
【００２１】
さらに、第２のガイド部材３０も、第１のガイド部材３１及び支持部材３３が収納されるときに連結軸３０ａ（連結軸３１ａと同軸）を中心に排紙方向へ回転させることにより、図１１に示すようにトレイ３２と同平面の位置３３´（図４）に収納される。従って、カットシートを排出するとき、トレイ３２の積載面を凹凸のない平坦にすることができ、通紙及び積載の障害となることはない。つまり、本実施形態に係るトレイ３２は、カットシートに記録する場合でも、排紙性能及び積載性能に何ら影響を与えることなく、使用することができる。
【００２２】
なお、本実施形態では、手差しガイドとしての第２のガイド部材３０の待避位置（図１０）と案内位置（図８）との間の移動が連結軸３０ａを中心とする回転で行う構成とした。この第２のガイド部材３０の移動は、このような回転による移動ではなく、例えば平行移動などの他の移動形態で行っても良い。また、本実施形態では、第２のガイド部材３０の初期位置から案内位置への移動を手差しされる記録媒体の押圧力で行っているが、これは、モータやアクチュエータ等の駆動力を利用するなどの他の動作で行っても良い。
【００２３】
なお、以上説明した実施形態では、インクジェット記録装置を例に挙げたが、本発明は熱転写、レーザービーム照射、感熱紙、ドットワイヤなど、他の記録手段を用いる記録装置においも同様に適用可能である。また、記録媒体についても、紙やプラスチックシートの他、写真調印画紙、繊維あるいは板材など、画像記録が可能な種々の材質を使用することができる。また、走査方式についても、本発明は、シリアルタイプに限らず、副走査のみのラインタイプなど、他の走査方式の記録装置に対しても同様に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の一実施形態に係る記録装置を前方から見た斜視図である。
【図２】図１の記録装置でロール紙を給送するときの縦断面図である。
【図３】図１の記録装置の排紙側に装着されたトレイの斜視図である。
【図４】図３のトレイの縦断面図である。
【図５】剛性の高い記録媒体をトレイ上に挿入する状態を示す縦断面図である。
【図６】図５で挿入された記録媒体の先端が第２のガイド部材に当接する状態を示す縦断面図である。
【図７】図５で挿入された記録媒体の先端により第２のガイド部材が案内位置まで回転して停止する状態を示す縦断面図である。
【図８】図５で挿入された記録媒体が案内位置に停止された第２のガイド部材上を通って排紙口から装置本体内へ挿入される状態を示す縦断面図である。
【図９】排紙ローラにより排出されるロール紙の先端が初期位置にある第２のガイド部材に当接する状態を示す縦断面図である。
【図１０】待避位置へ回転させられた第２のガイド部材の上を通ってロール紙がトレイ上へ排出される状態を示す縦断面図である。
【図１１】ロール紙に代えてカットシートに記録するときのトレイの状態を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００２５】
２        キャリッジ
３        記録ヘッド
５０      画像形成部
９        搬送ローラ
１２      ピンチローラ
１６      排紙ローラ
１７      拍車
２２      プラテン
２３      排紙口
３０      第２のガイド部材（手差しガイド）
３０ａ    連結軸
３１      第１のガイド部材（傾斜ガイド）
３１ａ    連結軸
３２      トレイ
３３      支持部材
３３ａ    固定軸
３４      ロール紙
３６      ストッパ
３７      手差し方向
Ｐ２      剛性の高い記録媒体
【図１】
2008222410.tif 000003
【図２】
2008222410.tif 000004
【図３】
2008222410.tif 000005
【図４】
2008222410.tif 000006
【図５】
2008222410.tif 000007
【図６】
2008222410.tif 000008
【図７】
2008222410.tif 000009
【図８】
2008222410.tif 000010
【図９】
2008222410.tif 000011
【図１０】
2008222410.tif 000012
【図１１】
2008222410.tif 000013