(57)【要約】【課題】液晶表示装置の更なるコンパクト化を図りつつ、折り曲げられたフレキシブル基板の剥がれを抑制し、信頼性の高い表示モジュールを提供すること。【解決手段】本発明に係る表示モジュール１００は、表示パネル１０１と、表示パネルに接続されたフレキシブル基板１０３と、表示パネルの底面側に配置された背面部材１０２とを備える表示モジュールであって、表示パネルとフレキシブル基板が接続部１１１において接続され、フレキシブル基板は折り曲げ部１１２を有し、当該折り曲げ部において接続されたフレキシブル基板の反対端を背面部材側に折り曲げ、背面部材の底面側の端部は切り欠き部１１０を有し、折り曲げられたフレキシブル基板１０３が、切り欠き部１１０に沿って配置され、背面部材１０２の底面に延在していることを備える表示モジュールである。【選択図】  図１
2008058390.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示パネルと、
前記表示パネルに接続されたフレキシブル基板と、
前記表示パネルの底面側に配置された背面部材と、
を備える表示モジュールであって、
前記表示パネルとフレキシブル基板の一端が接続部において接続され、
前記フレキシブル基板は折り曲げ部を有し、当該折り曲げ部において前記フレキシブル基板が前記背面部材側に折り曲げられ、
前記背面部材の底面側の端部は切り欠き部を有し、折り曲げられたフレキシブル基板が、前記切り欠き部に沿って配置されるとともに、前記背面部材の底面に延在している表示モジュール。
【請求項２】
前記背面部材の切り欠き部は、上面側に位置する起点を有し、当該起点と前記フレキシブル基板が接着されている請求項１記載の表示モジュール。
【請求項３】
前記フレキシブル基板の折り曲げ部は、前記接続部と前記起点の間で半円を描いている請求項２記載の表示モジュール。
【請求項４】
前記背面部材において、前記起点と前記背面部材上面までの高さｈ１と、前記接続部と前記背面部材の底面までの高さｈが、ｈ／１０≦ｈ１≦ｈ／２の関係にある請求項３記載の表示モジュール。
【請求項５】
前記起点において、前記背面部材の切り欠き部の傾斜面と、前記背面部材の端部とのなす鋭角が、４５°より大きく８０°より小さい角度である請求項３又は請求項４記載の表示モジュール。
【請求項６】
前記背面部材がバックライトユニットである請求項１から請求項５記載の表示モジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示モジュールに関し、特に、フレキシブル基板を備える表示モジュールに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、液晶表示装置や有機ＥＬ表示装置などのフラットパネルディスプレイは、その小型化を目的としてフレキシブル基板（ＦＰＣ：Flexible Printed Circuit）が使用されている（例えば、特許文献１参照）。図３に従来の液晶表示装置の構成を示す。図３に示すように、液晶表示装置１０は、液晶表示パネル１１、バックライトユニット１２、ＦＰＣ１３などを有している。ＦＰＣ１３は、液晶表示パネル１１の一辺に異方性導電膜（ＡＣＦ：Anisotropic Conductive Film）によって、物理的かつ電気的に接続されている。
【０００３】
また、ＦＰＣ１３はＵ字型に折り曲げられ、バックライトユニット１２の反視認側に両面粘着テープ１４により固定されている。ＦＰＣ１３上には、光源１５が配置されている。ＦＰＣ１３を折り曲げることによって、光源１５をバックライトユニット１２中に設けられている導光板の光入射端面に沿って配置するように構成されている。
【特許文献１】特開２００２−２５８３１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
近年、表示モジュールは更なるコンパクト化が要求されると共に、配線の断線による表示不良を抑える接続信頼性が要求されている。ここで、高い接続信頼性を維持するとは、例えばＦＰＣ１３を構成する導体薄膜及び絶縁薄膜の弾性的復元力によってＦＰＣ１３が両面粘着テープ１４の接着固定から剥がれて撓んでしまい、表示装置を構成する他の部材に接触するという問題を解決することである。この問題を解決するために、上述したようにＦＰＣ１３をＵ字型に折り曲げて、バックライトユニット１２に接着する必要がある。しかし、このようにＦＰＣ１３の折り曲げ部をＵ字型にすれば、無駄な空間が生じ表示モジュールをコンパクトに設計することができないという問題がある。
【０００５】
本発明は、このような事情を背景としてなされたものであり、本発明の目的は、表示モジュールの更なるコンパクト化を図りつつ、折り曲げられたフレキシブル基板の剥がれを抑制し、信頼性の高い表示モジュールを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の第１の態様に係る表示モジュールは、表示パネルと、前記表示パネルに接続されたフレキシブル基板と、前記表示パネルの底面側に配置された背面部材とを備える表示モジュールであって、前記表示パネルとフレキシブル基板が接続部において接続され、前記フレキシブル基板は折り曲げ部を有し、当該折り曲げ部において前記接続されたフレキシブル基板を前記背面部材側に折り曲げ、前記背面部材の底面側の端部は切り欠き部を有し、折り曲げられたフレキシブル基板が、前記切り欠き部に沿って配置されるとともに、前記背面部材の底面に延在している表示モジュールである。これにより、接続信頼性を維持しつつ、表示モジュールのコンパクト化を図ることができる。
【０００７】
本発明の第２の態様に係る表示モジュールは、上記の表示モジュールにおいて、前記背面部材の切り欠き部が、上面側に位置する起点を有し、当該起点と前記フレキシブル基板が接着している表示モジュールである。これにより、フレキシブル基板が背面部材の底面から剥がれるのをさらに抑制することができ、表示モジュールのコンパクト化を図ることができる。
【０００８】
本発明の第３の態様に係る表示モジュールは、上記の表示モジュールにおいて、前記フレキシブル基板の折り曲げ部が、前記接続部と前記起点の間で半円を描いている表示モジュールである。これにより、前記表示パネルとフレキシブル基板との接続部の接続の断線を防止しつつ、表示モジュールのコンパクト化を図ることができる。
【０００９】
本発明の第４の態様に係る表示モジュールは、上記の表示モジュールにおいて、前記背面部材の前記起点と前記背面部材上面までの高さｈ１と、前記接続部と前記背面部材の底面までの高さｈが、ｈ／１０≦ｈ１≦ｈ／２の関係にある表示モジュールである。これにより、背面部材の端部の強度を維持しつつ、表示モジュールのコンパクト化を図ることができる。
【００１０】
本発明の第５の態様に係る表示モジュールは、上記の表示モジュールにおいて、前記起点での前記背面部材の切り欠き部の傾斜面と、前記背面部材の端部とのなす鋭角が、４５°より大きく８０°より小さい角度である請求項３又は請求項４記載の表示モジュールである。この角度以内であれば、フレキシブル基板が背面部材の切り欠き部の傾斜面により影響を受けず、接続信頼性を維持しつつ表示モジュールのコンパクト化を図ることができる。
【００１１】
本発明の第６の態様に係る表示モジュールは、上記の表示モジュールにおいて、前記背面部材が、バックライトユニットである。本発明は、このような場合に特に有効である。
【発明の効果】
【００１２】
本発明により、表示モジュールの更なるコンパクト化を図りつつ、折り曲げられたフレキシブル基板の剥がれを抑制し、信頼性の高い表示モジュールを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
発明の実施の形態１．
本発明の実施の形態１に係る表示モジュールについて、図１を参照して説明する。ここでは、表示モジュールの一例として、液晶表示モジュール１００について説明する。図１は、本実施の形態に係る液晶表示モジュール１００の構成の一例を示す断面図である。
【００１４】
図１に示すように、本実施の形態に係る液晶表示モジュール１００は、液晶表示パネル１０１、バックライトユニット１０２、フレキシブル基板（ＦＰＣ：Flexible Printed Circuit）１０３、光源１０４、両面粘着テープ（図示せず）などを有している。また、バックライトユニット１０２は、フレーム１０９を備えている。本発明に係る液晶表示モジュール１００は、液晶表示パネル１０１の反視認側（底面側）に折り曲げられたＦＰＣ１０３がフレーム１０９から剥がれるのを抑制し、信頼性の高い表示モジュールを提供しつつ、液晶表示モジュールの更なるコンパクト化を図るものである。
【００１５】
液晶表示パネル１０１は、画像の表示を行う。図１に示すように、液晶表示パネル１０１は、素子基板１０５と素子基板１０５に対向して配置された対向基板１０６との間に液晶を挟持した構成を有している。また、素子基板１０５の視認側には視認側偏光板１０７が貼着され、対向基板１０６の反視認側には反視認側偏光板１０８が貼着されている。
【００１６】
液晶表示パネル１０１としては、様々なタイプのものを使用することができる。例えば、各画素にスイッチ素子を有するアクティブタイブの液晶表示パネル、スイッチ素子を有していないパッシブタイプの液晶表示パネル、あるいは、透過型、反射型あるいは半透過半反射型のいずれの液晶表示パネルを使用することもできる。また、ＴＮ（Twisted Nematic）モード、ＳＴＮ（Super Twisted Nematic）モード、あるいはＩＰＳ（In Plane Switching）モードなどいずれのモードの液晶表示パネルを使用することも可能である。なお、液晶表示パネルの他に、有機ＥＬ（Electro Luminescence）表示パネルや無機ＥＬ表示パネルなどの他の態様の表示パネルを使用することもできる。
【００１７】
バックライトユニット１０２は、液晶表示パネル１０１に面状の光を照射する面状光源装置を構成する。バックライトユニット１０２に、後述する光源１０４が収納されることにより、液晶表示パネル１０１に面状の光を照射する面状光源装置が完成する。バックライトユニット１０２は、液晶表示パネル１０１の反視認側、すなわち背面側に設けられている。従って、バックライトユニット１０２が、液晶表示パネル１０１の背面側に配置される背面部材となる。ここで、バックライトユニット１０２は、導光板（不図示）や、反射シート（不図示）、プリズムシート（不図示）などの光学部材や当該光学部材を収納する筐体であるフレーム１０９などを備えている。バックライトユニット１０２を構成するフレーム１０９は、ポリカーボネート樹脂などの耐熱性の高い樹脂材料により形成されている。
【００１８】
また、バックライトユニット１０２には、反視認側である底面側の端部に切り欠き部１１０が形成されている。切り欠き部１１０は液晶表示モジュールの更なるコンパクト化を図るために設けられる。より具体的には、切り欠き部１１０は、バックライトユニット１０２の底面と、ＦＰＣ１０３を設けた側の側面との間に、この側面に対して傾斜した傾斜面を形成している。特に図１に示す例に係る切り欠き部１１０の傾斜面は、平坦面である。この例に係る切り欠き部１１０は、ＦＰＣ１０３を設けた側の側面から、光源１０４の底面側であって、ＦＰＣ１０３側の端部近傍まで傾斜させている。光源の底面側の端部まで傾斜することにより、傾斜角度が緩やかになり、ＦＰＣ１０３が切り欠き部の傾斜面に沿って配置され易くなるため、断線することを抑えることができる。尚、バックライトユニットの切り欠き部１１０の傾斜面は平坦面でなく、任意の弧を描いた曲面であっても良い。特に、切り欠き部１１０の傾斜面と、ＦＰＣ１０３側の側面や底面と連結する部分は、角部を構成することなく連続的に変化する面とすることが好ましい。これにより、ＦＰＣ１０３の断線を、更に抑えることができるからである。
【００１９】
ＦＰＣ１０３は、液晶表示パネル１０１の一辺に設けられた端子部にＡＣＦ（Anisotropic Conductive Film）（不図示）により、電気的・物理的に接続されている。このＦＰＣ１０３と液晶表示パネル１０１が接続された部分を、接続部１１１とする。接続部１１１では、ＦＰＣ１０３が、表示パネル１０１の素子基板１０５の視認側主面と平行になるようにして当該素子基板１０５に設けられた端子部と接続されている。接続されることにより接続部１１１での断線を防止することができる。尚、素子基板の接続部１１１側の端部は弧を描いている形状が望ましい。接続部での断線を防止し、液晶表示モジュールをコンパクトに設計することができるからである。
【００２０】
また、ＦＰＣ１０３は、液晶表示パネル１０１との接続部の反対側の一端に、制御回路が搭載された基板（制御回路基板）と接続される制御回路基板接続部（不図示）を備えている。ＦＰＣ１０３は、ポリイミド樹脂などの耐熱性の高い可撓性の絶縁基板上に、Ｃｕなどの金属材料からなる複数の配線が形成された構成を備えており、制御回路基板からの制御信号などの各種信号を液晶表示パネル１０１に対して伝送し、液晶表示パネル１０１に対して電源を供給する。また、図１に示すように、ＦＰＣ１０３は、液晶表示パネル１０１の反視認側に折り曲げられている。すなわち、ＦＰＣ１０３は、液晶表示パネル１０１のバックライトユニット１０２が配置された側に折り曲げられている。ここで、ＦＰＣ１０３が折り曲げられている部分を、折り曲げ部１１２とする。折り曲げ部１１２は接続部１１１と、バックライトユニットの切り欠き部１１０とＦＰＣ１０３の接点との間で半円を描くように設計されていることが望ましい。これにより折り曲げ部１１２での断線を防止できる。
【００２１】
また、ＦＰＣ１０３には、ＬＥＤなどの光源１０４が設けられている。光源１０４は、ＦＰＣ１０３を折り曲げることにより、バックライトユニット１０２のフレーム１０９に設けられた光源収納部（不図示）に収納される。このように、光源１０４が光源収納部に収納されることにより、バックライトユニット１０２は液晶表示パネル１０１に面状の光を照射する面状光源装置を構成する。図１に示すように、ＦＰＣ１０３は、切り欠き部１１０の傾斜面に沿うように配置されている。この例において、ＦＰＣ１０３は、当該傾斜面の中間部から底面に至るまで、バックライトユニット１０２と固着されており、この中間部から上面までは、当該バックライトユニット１０２と離間している。
【００２２】
従来、液晶表示モジュールは、液晶表示パネルの反視認側（背面側）に折り曲げられたＦＰＣが断線することを防止し、信頼性の高い表示モジュールを提供するため、ＦＰＣの折り曲げ部をＵ字型に設計していた。折り曲げ部をＵ字型に設計することにより、無駄な空間が生じ液晶表示モジュールをコンパクトに設計することができないという問題があった。
【００２３】
しかしながら、本発明の実施の形態１によれば、バックライトユニットに切り欠き部１１０を設けることにより、液晶表示パネルの反視認側（背面側）に折り曲げられたＦＰＣ１０３がバックライトユニットとの接点において断線することを防止し、信頼性の高い表示モジュールを提供しつつ、折り曲げ部１１２の無駄な空間を無くし、液晶表示モジュールをコンパクトに設計することができる。
【００２４】
発明の実施の形態２．
次に本発明の実施の形態２に係る表示モジュールについて、図２を参照して説明する。尚、この発明の実施の形態２に係る表示モジュールの全体構成は図１に示す構成と同様であり、説明を省略する。この発明の実施の形態２では、バックライトユニットの切り欠き部１１０が上面側の端部に位置する接着固定の起点１１３を有し、当該起点１１３とＦＰＣ１０３が接着されている点に特徴を有する。
【００２５】
従来ＦＰＣ側に光源が搭載されている場合、ＦＰＣが剥がれることによって、光源が導光板の光入射端面からずれてしまい、輝度が低下してしまうという問題があった。また、光源の光軸がずれると、発光ムラが発生するおそれがあった。しかしながら、本発明の実施の形態２によれば、起点１１３部分でＦＰＣ１０３と接着されているため、バックライトユニットの切り欠き部１１０の傾斜面でＦＰＣ１０３と接着した場合に比べ、ＦＰＣ１０３の剥がれ方向への応力を極力抑えることができ、光源のずれや発光ムラを抑えることができる。
【００２６】
また、本発明の実施の形態２に係る表示モジュールでは、フレキシブル基板の折り曲げ部１１２が、接続部１１１と起点１１３との間で半円を描いている。これにより、液晶表示パネル１１０とフレキシブル基板１０３との接続部１１１の接続の断線を防止しつつ、液晶表示モジュールのコンパクト化を図ることができる。
【００２７】
また、本発明の実施の形態２に係る表示モジュールでは、バックライトユニットの起点１１３とバックライトユニット上面までの高さｈ１と、接続部１１１とバックライトユニット１０２の底面までの高さｈが、ｈ／１０≦ｈ１≦ｈ／２の関係にある。ｈ１がｈ／１０以上であればバックライトユニットのフレーム１０９の端部の強度を保つことができる。また、ｈ１がｈ／２以下であれば、折り曲げられたＦＰＣ１０３がバックライトユニットの切り欠き部１１０の起点１１３において断線することを防止し、信頼性の高い表示モジュールを提供しつつ、折り曲げ部１１２の無駄な空間を無くし、液晶表示モジュールをコンパクトに設計することができる。
【００２８】
また、本発明の実施の形態２に係る表示モジュールでは、起点１１３でのバックライトユニットの切り欠き部１１０の傾斜面と、バックライトユニット１０２の端部とのなす鋭角αが、４５°より大きく８０°より小さい角度である。鋭角αが４５°未満であれば、ＦＰＣ１０３とバックライトユニットの切り欠き部１１０の起点１１３との接着部位での断線が発生する可能性が生じる。また、鋭角αが８０°より大きければ、起点１１３部分でのＦＰＣ１０３の接着が剥がれ易くなり、光源のずれや発光ムラを生じる。よって鋭角αが、４５°より大きく８０°より小さい角度以内であれば、フレキシブル基板が背面部材の切り欠き部の傾斜面により影響を受けず、接続信頼性を維持しつつ液晶表示モジュールのコンパクト化を図ることができる。
【００２９】
ＦＰＣ１０３は、バックライトユニットの切り欠き部１１０の起点１１３において両面粘着テープによって貼り合わせられる。また接着強度を上げ、剥がれを防止するために、両面粘着テープの代わりに半田付けによる接着としても良い。半田としては、Ｓｎ−Ａｇ−Ｃｕ、Ｓｎ−Ｃｕ−Ｎｉ、Ｓｎ−Ｚｎなどの鉛フリー半田を用いることができる。尚、起点１１３は、切り欠き部１１０の上面側の端部でなくとも、切り欠き部１１０のいずれかに設けるようにしても良い。
【００３０】
なお、図１、図２においては、ＦＰＣ１０３は素子基板１０５の視認側に接続されているが、ＦＰＣ１０３は素子基板１０５の反視認側若しくは対向基板１０６に接続されることも可能である。また、背面部材としては、バックライトユニット１０２に限らず、ＰＷＢ（Printed Wiring Board）など他の部材であってもよい。
【００３１】
その他の発明の実施の形態．
ＦＰＣ１０３は、バックライトユニット１０２の切り欠き部１１０と接着されている必要はない。本発明では、切り欠き部１１０を形成することにより、ＦＰＣ１０３を過度に折り曲げることなく、表示パネル１０１側に寄せることができ、液晶表示モジュールのコンパクト化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明に係る表示モジュールの構成の一例を示す断面図である。
【図２】本発明に係る表示モジュールの構成の一例を示す断面図である。
【図３】従来の表示モジュールの構成を示す断面図である。
【符号の説明】
【００３３】
１００  液晶表示モジュール
１０１  液晶表示パネル
１０２  バックライトユニット
１０３  フレキシブル基板
１０４  光源
１０５  素子基板
１０６  対向基板
１０７  視認側偏光板
１０８  反視認側偏光板
１０９  フレーム
１１０  切り欠き部
１１１  接続部
１１２  折り曲げ部
１１３  起点
α      切り欠き部の傾斜面と背面部材の端部とのなす鋭角
【図１】
2008058390.tif 000003
【図２】
2008058390.tif 000004
【図３】
2008058390.tif 000005