(57)【要約】【課題】回線を混雑させることなく、規定の時刻に確実にＰＯＰ表示を変更することができる商品情報表示装置、商品情報表示システム、商品情報表示装置の制御方法およびプログラムを提供すること。【解決手段】販売商品の販売価格１１に付加される付加情報を表示する付加情報表示部３２と、時刻および／または時間を計時するタイマー部３０と、付加情報として表示するための表示データファイルを記憶する表示データ記憶部と、表示制御を行うための表示制御データを受信し、受信した表示制御データの解析結果に基づいて、表示データファイルを表示させるための指示情報と、表示データファイルを表示させる指定時刻４６および／または指定時間４７と、を抽出して設定し、タイマー部３０が、指定時刻４６および／または指定時間４７を計時したときに、指示された表示データファイルを付加情報表示部３２に表示させることを特徴とする。【選択図】図１
2008119233.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
販売商品の販売価格に付加して表示すべき付加情報を表示する付加情報表示部と、
外部装置との通信を行うための通信部と、
時刻および／または時間を計時するタイマー部と、
前記付加情報として表示するための画像データファイルおよび／または動画データファイルを記憶する表示データ記憶部と、
前記外部装置から前記付加情報の表示制御を行うための表示制御データを受信する表示制御データ受信手段と、
前記表示制御データを解析する解析手段と、
前記表示制御データの解析結果に基づいて、前記画像データファイルおよび／または前記動画データファイルを表示させるための指示情報と、前記画像データファイルおよび／または前記動画データファイルを表示させる指定時刻および／または指定時間と、を抽出する抽出手段と、
抽出した前記指定時刻および／または前記指定時間を設定する時刻・時間設定手段と、
前記タイマー部が、設定した前記指定時刻および／または前記指定時間を計時したときに、指示された前記画像データファイルおよび／または前記動画データファイルを前記付加情報表示部に表示させる付加情報表示制御手段と、を備えたことを特徴とする商品情報表示装置。
【請求項２】
前記表示制御データは、前記指示情報と、前記指定時刻および／または前記指定時間と、を指定するためのデータを含み、
前記時刻・時間設定手段は、前記画像データファイルおよび／または前記動画データファイルに前記指定時刻および／または前記指定時間を対応させて前記表示データ記憶部に記憶することを特徴とする請求項１に記載の商品情報表示装置。
【請求項３】
前記表示制御データは、前記動画データファイルの再生の繰り返し回数を指定するためのデータを含むことを特徴とする請求項２に記載の商品情報表示装置。
【請求項４】
前記表示制御データは、前記販売商品の少なくとも前記販売価格を含む価格情報を表示するためのデータを含み、
前記価格情報を表示する価格情報表示部、前記通信部、前記タイマー部、前記表示制御データ受信手段、前記解析手段、前記抽出手段および前記時刻・時間設定手段を備えた電子値札ユニットと、
前記電子値札ユニットが電気的に接続され、前記付加情報表示部、前記表示データ記憶部および前記付加情報表示制御手段を備えた電子ＰＯＰユニットと、から成ることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の商品情報表示装置。
【請求項５】
前記表示データ記憶部に記憶された前記画像データファイルおよび／または前記動画データファイルを選択するための操作部と、
前記解析結果に基づいて前記表示制御を行う自動制御モードと、前記操作部の操作に基づいて前記表示制御を行う手動制御モードと、のいずれかを設定する制御モード設定手段と、
前記電子ＰＯＰユニットと前記電子値札ユニットとが接続されているか否かを判別する接続判別手段と、をさらに備え、
前記制御モード設定手段は、前記接続判別手段が、接続されていないと判定した場合、制御モードを前記手動制御モードに設定し、接続されていると判定した場合、制御モードを前記自動制御モードに設定することを特徴とする請求項４に記載の商品情報表示装置。
【請求項６】
前記商品情報表示装置と、
前記外部装置として当該商品情報表示装置を管理するホスト装置と、から構成される商品情報表示システム。
【請求項７】
販売商品の販売価格に付加して表示すべき付加情報を表示する付加情報表示部と、外部装置との通信を行うための通信部と、時刻および／または時間を計時するタイマー部と、前記付加情報として表示するための画像データファイルおよび／または動画データファイルを記憶する表示データ記憶部と、を備えた商品情報表示装置の制御方法であって、
前記商品情報表示装置が、
前記外部装置から前記付加情報の表示制御を行うための表示制御データを受信するステップと、
前記表示制御データを解析し、当該解析結果から前記画像データファイルおよび／または前記動画データファイルを表示させるための指示情報と、前記画像データファイルおよび／または前記動画データファイルを表示させる指定時刻および／または指定時間と、を抽出し、前記指定時刻および／または前記指定時間を設定するステップと、
前記タイマー部により、設定した前記指定時刻および／または前記指定時間が計時されたときに、指示された前記画像データファイルおよび／または前記動画データファイルを前記付加情報表示部に表示させるステップと、を実行することを特徴とする商品情報表示装置の制御方法。
【請求項８】
コンピュータに、請求項７に記載の商品情報表示装置の制御方法における各ステップを実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、販売商品の販売価格の付帯情報を表示する商品情報表示装置、商品情報表示システム、商品情報表示装置の制御方法およびプログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の商品情報表示装置に用いられる電子値札ユニットとして、商品陳列ケースに陳列した商品に対応して、ディスプレイに商品の価格情報を表示し、ディスプレイの周囲に広告が印刷されたＰＯＰラベルを貼付したものが知られている。この商品情報表示装置は、広告を変更する場合、ラベルプリンタにより新たにＰＯＰラベルを印刷し、電子値札ユニットのＰＯＰラベルを貼りかえることにより対応している（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００１−３４６６６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、上記の商品情報表示装置は、電子値札ユニットの広告を替える場合には、ラベルプリンタによりＰＯＰラベルを印刷し、手作業によりＰＯＰラベルを貼り替える必要があり、煩わしい作業となっていた。そこで、このような問題を解決するため、広告情報（画像データ）を表示するディスプレイを備えた電子ＰＯＰユニットを、電子値札ユニットに取り付け、ホスト装置からの指示によりディスプレイの広告情報を変更する方法が考えられる。しかし、例えば、タイムサービス等のように規定の時刻に広告情報を変更する必要がある場合には、ホスト装置からリアルタイムでデータが送信されるため、帯域幅が狭い場合や通信が混雑していると、データの転送処理に時間がかかってしまい、広告情報の表示がタイムサービス開始時に間に合わない虞があった。また、タイムサービス開始時にホスト装置から各装置に向かって一斉にデータが送信されるため回線が混雑し、他の通信を妨げてしまうという問題があった。
【０００４】
そこで、回線を混雑させることなく、規定の時刻に確実にＰＯＰ表示を変更することができる商品情報表示装置、商品情報表示システム、商品情報表示装置の制御方法およびプログラムを提供することをその課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の商品情報表示装置は、販売商品の販売価格に付加して表示すべき付加情報を表示する付加情報表示部と、外部装置との通信を行うための通信部と、時刻および／または時間を計時するタイマー部と、付加情報として表示するための画像データファイルおよび／または動画データファイルを記憶する表示データ記憶部と、外部装置から付加情報の表示制御を行うための表示制御データを受信する表示制御データ受信手段と、表示制御データを解析する解析手段と、表示制御データの解析結果に基づいて、画像データファイルおよび／または動画データファイルを表示させるための指示情報と、画像データファイルおよび／または動画データファイルを表示させる指定時刻および／または指定時間と、を抽出する抽出手段と、抽出した指定時刻および／または指定時間を設定する時刻・時間設定手段と、タイマー部が、設定した指定時刻および／または指定時間を計時したときに、指示された画像データファイルおよび／または動画データファイルを付加情報表示部に表示させる付加情報表示制御手段と、を備えたことを特徴とする。
【０００６】
本発明の商品情報表示装置の制御方法は、販売商品の販売価格に付加して表示すべき付加情報を表示する付加情報表示部と、外部装置との通信を行うための通信部と、時刻および／または時間を計時するタイマー部と、付加情報として表示するための画像データファイルおよび／または動画データファイルを記憶する表示データ記憶部と、を備えた商品情報表示装置の制御方法であって、商品情報表示装置が、外部装置から付加情報の表示制御を行うための表示制御データを受信するステップと、表示制御データを解析し、当該解析結果から画像データファイルおよび／または動画データファイルを表示させるための指示情報と、画像データファイルおよび／または動画データファイルを表示させる指定時刻および／または指定時間と、を抽出し、指定時刻および／または指定時間を設定するステップと、タイマー部により、設定した指定時刻および／または指定時間が計時されたときに、指示された画像データファイルおよび／または動画データファイルを付加情報表示部に表示させるステップと、を実行することを特徴とする。
【０００７】
これらの構成によれば、予め外部装置が商品情報表示装置に指定時刻および／または指定時間を送信しておけば、タイマー部が指定時刻および／または指定時間を計時したときに、付加情報表示制御手段が付加情報表示部に付加情報を表示させる。このように、リアルタイムでデータの送受信を行わないため、転送処理時間等を考慮することなく、規定の時刻に確実に付加情報の変更を行うことができる。例えば、タイムサービスの開始時刻を指定時刻として予め商品情報表示装置に送信しておくことで、指定した時刻に商品情報表示装置の付加情報をタイムサービス仕様に自動的に変更することができる。また、予め指定時刻および／または指定時間を送信しておくことで、タイムサービス開始時における外部装置からの通信量を減らすことができ、回線の混雑により、他の通信を妨げることがない。さらに、前日に翌日の販売予定を立ててシステムに登録しておくことで、当日に外部装置の操作をする必要がなくなり、時間管理が容易となる。
【０００８】
この場合、表示制御データは、指示情報と、指定時刻および／または指定時間と、を指定するためのデータを含み、時刻・時間設定手段は、画像データファイルおよび／または動画データファイルに指定時刻および／または指定時間を対応させて表示データ記憶部に記憶することが、好ましい。
【０００９】
この構成によれば、指定時刻および／または指定時間は、画像データファイルおよび／または動画データファイルに対応させて表示データ記憶部に記憶されているため、タイマー部が指定時刻および／または指定時間を計時したときに付加情報表示制御手段は表示データ記憶部にアクセスすることで画像データファイルおよび／または動画データファイルを表示することができる。
【００１０】
この場合、表示制御データは、動画データファイルの再生の繰り返し回数を指定するためのデータを含むことが、好ましい。
【００１１】
この構成によれば、外部装置が、商品情報表示装置に対して動画データファイルの再生指示を繰り返し行うことなく動画データファイルを再生することができる。このため、再生指示用のデータ送信量が減るため、外部装置からの通信量をさらに減らすことができる。
【００１２】
この場合、表示制御データは、販売商品の少なくとも販売価格を含む価格情報を表示するためのデータを含み、価格情報を表示する価格情報表示部、通信部、タイマー部、表示制御データ受信手段、解析手段、抽出手段および時刻・時間設定手段を備えた電子値札ユニットと、電子値札ユニットが電気的に接続され、付加情報表示部、表示データ記憶部および付加情報表示制御手段を備えた電子ＰＯＰユニットと、から成ることが、好ましい。
【００１３】
この構成によれば、電子ＰＯＰユニットは、複雑な情報処理を行うことなく電子値札ユニットの処理結果に基づいて表示制御を行うことができる。これにより、電子ＰＯＰユニットを簡易な構成にすることができる。また、ＰＯＰ表示の必要がない場合、電子値札ユニットを単体でも使用できる。
【００１４】
この場合、表示データ記憶部に記憶された画像データファイルおよび／または動画データファイルを選択するための操作部と、解析結果に基づいて表示制御を行う自動制御モードと、操作部の操作に基づいて表示制御を行う手動制御モードと、のいずれかを設定する制御モード設定手段と、電子ＰＯＰユニットと電子値札ユニットとが接続されているか否かを判別する接続判別手段と、をさらに備え、制御モード設定手段は、接続判別手段が、接続されていないと判定した場合、制御モードを手動制御モードに設定し、接続されていると判定した場合、制御モードを自動制御モードに設定することが、好ましい。
【００１５】
この構成によれば、電子ＰＯＰユニットに電子値札ユニットが接続されている場合には、自動制御モードに設定されるため外部装置から送信された表示制御データに基づいて電子ＰＯＰユニットの表示制御を行うことができ、電子ＰＯＰユニットに電子値札ユニットが接続されていない場合には、手動制御モードに設定されるため、操作部を操作することにより、電子ＰＯＰユニットの表示制御を行うことができる。このため、例えば、店舗を管理する管理者は、電子ＰＯＰユニットに電子値札ユニットが接続されている場合には、外部装置から表示制御データを受信することで表示制御を行うことができ、現場の店員は、電子値札ユニットの故障等により電子ＰＯＰユニットに電子値札ユニットが電気的に接続されていない場合には、電子ＰＯＰユニットの操作部を直接操作することにより表示制御を行うことができる。すなわち、状況に応じて管理者と現場の店員との２方向から電子ＰＯＰユニットの表示制御を行うことができる。
【００１６】
本発明の商品情報表示システムは、商品情報表示装置と、外部装置として当該商品情報表示装置を管理するホスト装置と、から構成されることを特徴とする。
【００１７】
この構成により、回線を混雑させることなく、規定の時刻に確実にＰＯＰ表示を変更することができる商品情報表示システムを提供することができる。
【００１８】
本発明のプログラムは、コンピュータに、上記の商品情報表示装置の制御方法における各ステップを実行させることを特徴とする。
【００１９】
この構成により、回線を混雑させることなく、規定の時刻に確実にＰＯＰ表示を変更することができるプログラムを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、添付の図面を参照して、本発明の一実施形態に係る電子ＰＯＰユニットを用いた商品情報表示システムについて説明する。図１に示すように、商品情報表示システム１は、販売商品に関する各種情報を表示する複数の商品情報表示装置８（図示では１つ）と、店舗の天井裏に設置され、商品情報表示装置８と赤外線通信で接続された複数（図示では１つ）のアンテナ５と、複数のアンテナ５と店舗内ＬＡＮ６を介して接続され、商品情報表示装置８の表示制御を行うホスト装置４と、から構成されている。そして、商品情報表示装置８は、少なくとも販売価格１１（図４参照）を含む価格情報を表示する電子値札ユニット２と、電子値札ユニット２に電気的に接続され、販売価格１１に付加して表示すべき付加情報を表示する電子ＰＯＰユニット３と、で構成されている。
【００２１】
ホスト装置４は、アンテナ５を通じて各電子値札ユニット２と無線通信を行っており、ホスト装置４が送信する表示制御データに基づいて電子値札ユニット２および電子ＰＯＰユニット３の表示が制御される構成となっている。なお、ここでいう付加情報とは販売商品の広告情報のことであり、電子ＰＯＰユニット３内にイメージデータファイルまたは動画データファイルとして記憶されている。表示制御データとは、電子値札ユニット２に表示させるための販売価格１１および在庫管理情報１２（図４参照）と、電子ＰＯＰユニット３に表示する付加情報を選択させるための指示情報と、付加情報を表示させる指定時刻４６および指定時間４７と、動画データファイルの繰り返し再生回数４８（図３参照）と、が含まれたものである。また、陳列された商品を変更した場合等は、ハンディターミナル(図示省略)で商品に付されたバーコードから商品情報（商品コード７１）を読み取り、電子値札ユニット２に直接入力することもできる構成となっている。
【００２２】
図２に示すように商品陳列台７は、商品の設置スペースが階段状に形成されており、各段において商品が横並びに配置されている。最下段の正面前方には、商品に対応して電子ＰＯＰユニット３が配設されており、電子ＰＯＰユニット３の前面には、電子値札ユニット２が取り付けられている。つまり、顧客は、電子値札ユニット２の価格情報および電子ＰＯＰユニット３の付加情報を同時に見ることにより、商品を選択しやすくなっている。
【００２３】
電子値札ユニット２は、ディスプレイ２２（価格情報表示部）、通信インターフェース２１、接続インターフェース２８、ＲＯＭ２３（Read Only Memory）、メインメモリ２７、処理演算部２６、ＲＡＭ２４（Random Access Memory）およびタイマー部３０を備え、これらは内部バス２５により接続されている。ＲＯＭ２３には、制御プログラム２９が記憶されており、電子値札ユニット２内の処理動作を制御している（図１参照）。
【００２４】
タイマー部３０は、タイマー機能を備えたリアルタイムクロックのことであり、電子ＰＯＰユニット３の現在時刻および経過時間を計時している。このタイマー部３０は、外部電源が切られていても駆動するように内部電源（図示省略）から電力が供給される構成となっている。
【００２５】
メインメモリ２７内の価格情報記憶部１８には、表示制御データから抽出された販売価格１１および在庫管理情報１２が記憶される。また、メインメモリ２７内のＰＯＰ情報記憶部１９には、表示制御データから抽出された指定時刻４６、指定時間４７、繰り返し再生回数４８（以下、指定時刻４６、指定時間４７および繰り返し再生回数４８をＰＯＰ情報と称する）および指示情報に基づいて電子ＰＯＰユニット３により選択されるＰＯＰコード４４が関連付けられて記憶される。タイマー部３０が指定時刻４６を計時すると、指示情報が電子ＰＯＰユニット３に転送され、電子ＰＯＰユニット３に付加情報が表示される構成となっている。例えば、図３の場合には、１０：００に表示データファイル「店長おすすめ品」（ＰＯＰコード４４：ＨＤ０１）が表示され、また１８：００になると表示データファイル「タイムサービス品」（ＰＯＰコード４４：ＨＤ０３）に表示が切り替わり、３０分間、電子ＰＯＰユニット３のディスプレイ３２に表示される。そして、１８：３０になると、再び表示データファイル「店長おすすめ品」（ＰＯＰコード４４：ＨＤ０１）に表示が切り替わる設定となっている。また、この構成により、ホスト装置４は、簡単なデータ列（文字列及び／または数列）から成る制御コマンドに指示情報およびＰＯＰ情報を含めて表示制御データとして送信すればよく、比較的容量の大きな表示データファイルを送信する必要がない。このため、回線帯域等の設備コストを削減することができ、商品情報表示システム１を簡易な構成で構築することができる。また、多数の電子ＰＯＰユニット３を有する大型店舗では、画像を送信する時間を大幅に短縮でき、システム負荷を軽減できる。さらに、動画データファイルの繰り返し再生回数４８を送信しておくことで、ホスト装置４が、電子値札ユニット２に対して動画データファイルの再生指示を繰り返し送信する必要がない。
【００２６】
また、図４に示すように電子値札ユニット２は、薄板の長方形状に形成され、正面の両端には、後述する電子ＰＯＰユニット３に形成された一対の保持爪部５４、５４に係止される一対の係止溝５６、５６が形成されている。正面中央のディスプレイ２２は、いわゆる液晶ディスプレイであり、ホスト装置４から送信された表示制御データに基づいて、販売価格１１および在庫管理情報１２を表示する。在庫管理情報１２は、今週販売実績数１３、在庫状況１４及び先週販売実績数１５から構成され、正面右側に縦一列に表示される。在庫状況１４は、「Ｆ」、「Ｎ」、「Ｅ」の３段階に表示され、「Ｆ」は在庫数問題なし、「Ｎ」は在庫数小、「Ｅ」は在庫切れ、をそれぞれ意味している。店員は、在庫管理情報１２を見ることで、先週販売実績数１５から今週の売れ行きを予測し、今週販売実績数１３及び在庫状況１４から発注数を特定できる構成となっている。また、ディスプレイ２２下方には、該当商品の商品名及びバーコードが印刷されたラベル１６が貼付されている。なお、ディスプレイ２２は液晶のディスプレイ２２に限らず電子ペーパや電子粉粒で画像を表示するようにしてもよい。
【００２７】
通信インターフェース２１は、店舗内に設置されたアンテナ５により赤外線通信を行うためのものであり、赤外線受光センサ（図示省略）を備えている。なお、本実施形態では、赤外線通信としたが電波により通信する構成としてもよい。接続インターフェース２８は、電子値札ユニット２の背面に埋め込むように配設された４つの電極端子から成り、電子ＰＯＰユニット３とデータの送受信を行う。なお、電子値札ユニット２は、内部に取り付けたリチウム電池等のボタン電池や表面に設けた太陽電池から給電するようにしてもよいし、電子ＰＯＰユニット３から給電するようにしてもよい。
【００２８】
図５（ａ）は、電子値札ユニット２を装着した電子ＰＯＰユニット３を正面側から見た斜視図であり、同図（ｂ）は、電子値札ユニット２を取り外した電子ＰＯＰユニット３を底面側から見た斜視図である。図５（ａ）、（ｂ）に示すように電子ＰＯＰユニット３は、板状フレームを断面Ｌ字型となるように屈曲形成したＰＯＰ本体５５と、ＰＯＰ本体５５の正面上部に設けられた液晶のディスプレイ３２（付加情報表示部）と、ＰＯＰ本体５５の正面下部に設けられた電子値札ユニット２を保持するための値札装着部５１と、ＰＯＰ本体５５の正面下部右側に設けられたディップスイッチ４１（操作部）と、ＰＯＰ本体５５の背面に設けられた制御ボックス５２と、から構成されている。そして、電子ＰＯＰユニット３が正面を向いた状態で、ＰＯＰ本体５５の下面が商品陳列台７に固定される。
【００２９】
値札装着部５１は、電子値札ユニット２の設置部となる背面プレート５３と、背面プレート５３の長手方向両端に設けられた一対の保持爪部５４、５４と、から構成されている。電子値札ユニット２は、一対の保持爪部５４、５４に、一対の係止溝５６、５６が係止されることにより上下左右に位置決め状態で固定される。背面プレート５３の表面には、４つの電極端子から成る接続インターフェース３８が埋め込まれるように配設されており、値札装着部５１に電子値札ユニット２が装着されると、電子ＰＯＰユニット３と電子値札ユニット２とが電気的に接続される。接続インターフェース３８は、内部バス３５に接続されており、電子ＰＯＰユニット３と電子値札ユニット２とは、接続インターフェース２８、３８を介して、データの送受信を行う構成となっている。
【００３０】
制御ボックス５２は、内部に、ＲＯＭ３３、Ｆｌａｓｈメモリ３７、ＲＡＭ３４および処理演算部３６を備え、これらは内部バス３５に接続されている。ＲＯＭ３３には、制御プログラム３９が記憶されており、電子ＰＯＰユニット３は、当該制御プログラム３９に基づいて各種処理を制御している（図１参照）。
【００３１】
また、Ｆｌａｓｈメモリ３７内のイメージデータファイル記憶部４２および動画データファイル記憶部４３には、付加情報として表示するための複数のイメージデータファイルおよび動画データファイル（以下、イメージデータファイルおよび動画データファイルを、表示データファイルと称する）がＰＯＰコード４４と対応させてそれぞれ記憶される（図５参照）。そして、電子値札ユニット２から転送された指示情報に基づいて、ＰＯＰコード４４が選択され、ディスプレイ３２に表示データファイルが表示される構成となっている。
【００３２】
さらにＦｌａｓｈメモリ３７内の指定ファイル格納部４５には、指示情報により表示の指定がなされた表示データファイルのＰＯＰコード４４が記憶されている。ＰＯＰコード４４は、表示データファイルの表示中も指定ファイル格納部４５に記憶されているため、例えば、電源トラブルなどがあっても復旧後に同じ表示がスタートできる構成となっている。
【００３３】
また、表示データファイルは、ディップスイッチ４１の各位置に対応しており、電子値札ユニット２が値札装着部５１に装着されていない場合や、接続インターフェース２８、３８に接続不良がある場合に、ディップスイッチ４１の位置によって、表示データファイルを容易に選択できる構成となっている。具体的には、ディップスイッチ４１の各位置の側方には、１から５までの数字が印字されており、ディップスイッチ４１を上下方向にスライド移動させて、各数字に対応した表示データファイルを選択する構成になっている（図５参照）。この構成により、電子値札ユニット２と電子ＰＯＰユニット３とに接続不良がある場合でも、販売フロア内にいる店員が付加情報を変更することができる。なお、本実施形態では、ディップスイッチ４１により表示データファイルを選択する構成としたが、例えばダイヤル式のスイッチのように手動操作できるものであれば、ディップスイッチ４１以外のものでも構わない。
【００３４】
制御ボックス５２の側部には、ＡＣアダプタの差込口５８およびＵＳＢポート５７を備えている。ＵＳＢポート５７に繋がるＵＳＢインターフェース３１は、内部バス３５に接続されており、比較的容量の大きなイメージデータファイルおよび動画データファイルを、ホスト装置４等のコンピュータから転送させるときに使用される。
【００３５】
ホスト装置４は、表示制御データを送信することにより電子値札ユニット２および電子ＰＯＰユニット３の表示制御するものであり、入力デバイス５９、ディスプレイ６２、通信インターフェース６１、入出力インターフェース６７、内部バス６５、ＣＰＵ６６（Central Processing Unit）、ＲＯＭ６３、ＲＡＭ６４およびＨＤＤ６８（Hard Disk Drive）を備えている。ＨＤＤ６８には、商品マスタ７０を記憶している（図１参照）。
【００３６】
図７に示す商品マスタ７０は、商品コード７１、商品名７２、販売価格１１、在庫数１７、先週販売実績数１５、今週販売実績数１３、値札ＩＤ７３、ＰＯＰコード４４、指定時刻４６、指定時間４７および繰り返し再生回数４８が商品ごとに関連付けられている。ホスト装置４は、商品マスタ７０から販売価格１１、在庫管理情報１２、指示情報およびＰＯＰ情報を含んだ表示制御データを生成し、電子値札ユニット２に表示制御データを送信する構成となっている。そして、商品マスタ７０の一部が変更されると、ホスト装置４から変更内容を含んだ表示制御データが変更対象の電子値札ユニット２に送信され、当該電子値札ユニット２および電子ＰＯＰユニット３の表示が変更される。また、商品マスタ７０にＰＯＰコード４４が記述されているため、ホスト装置４は、変更対象となる電子ＰＯＰユニット３に接続された電子値札ユニット２の値札ＩＤ７３を、商品コード７１に基づいて個々に特定するのではなく、ＰＯＰコード４４に基づいて特定し、共通するＰＯＰコード４４に対応する電子値札ユニット２にのみ表示制御データを送信することも可能である。例えば、「店長おすすめ品」が表示されている全ての電子ＰＯＰユニット３の表示を変更したい場合には、ホスト装置４は、商品マスタ７０のＰＯＰコード４４が「ＨＤ０１」になっている値札ＩＤ７３を全て特定し、当該各電子ＰＯＰユニット３に接続された電子値札ユニット２に表示制御データを送信する。
【００３７】
ここで、図８を参照して、商品情報表示システム１の機能構成について説明する。
【００３８】
電子値札ユニット２は、表示制御データ受信手段９１、解析手段９２、価格情報表示制御手段９３、抽出手段９４、ＰＯＰ情報設定手段９６および情報転送手段９５を備えている。
【００３９】
表示制御データ受信手段９１は、通信インターフェース２１を介してホスト装置４から表示制御データを受信するものである。解析手段９２は、ＲＯＭ２３内の制御プログラム２９に基づいて、受信した表示制御データを解析するものである。価格情報表示制御手段９３は、表示制御データを解析した結果、表示制御データが販売価格１１および在庫管理情報１２を含む場合に、ディスプレイ２２に販売価格１１および在庫管理情報１２を表示させるものである。抽出手段９４は、表示制御データを解析した結果から表示制御データに指示情報およびＰＯＰ情報が含まれるか否かを判別し、含まれると判定すると、解析結果から指示情報およびＰＯＰ情報を抽出するものである。ＰＯＰ情報設定手段９６は、抽出したＰＯＰ情報をＰＯＰコード４４に関連付けてＰＯＰ情報記憶部１９に記憶するものである。情報転送手段９５は、タイマー部３０が指定時刻４６を計時すると、抽出された指示情報を、接続インターフェース２８を介して電子ＰＯＰユニット３に転送するものである。
【００４０】
なお、表示制御データ受信手段９１、解析手段９２、価格情報表示制御手段９３、抽出手段９４およびＰＯＰ情報設定手段９６は、処理演算部２６がＲＯＭ２３内の制御プログラム２９に従ってメインメモリ２７内の各種データを演算し、さらに通信インターフェース２１と協働して処理を実行することにより実現されるものである。また、情報転送手段９５は、処理演算部２６がＲＯＭ２３内の制御プログラム２９に従ってメインメモリ２７内の各種データを演算し、さらに通信インターフェース２１および接続インターフェース２８と協働して処理を実行することにより実現されるものである。
【００４１】
電子ＰＯＰユニット３は、情報取得手段１０１、付加情報表示制御手段１０３、接続判別手段１０２および制御モード設定手段１０４を備えている。
【００４２】
情報取得手段１０１は、電子値札ユニット２から接続インターフェース３８を介して転送された指示情報を取得するものである。付加情報表示制御手段１０３は、電子値札ユニット２のタイマー部３０が指定時刻４６を計時した時に、受信した指示情報に基づいて選択されたＰＯＰコード４４に対応する表示データファイルを付加情報として、タイマー部３０が指定時間４７を計時するまで電子ＰＯＰユニット３のディスプレイ３２に表示させるものである。なお、上記のように表示開始時刻と表示時間とに基づいて表示制御する構成に代えて、表示開始時刻と表示終了時刻とに基づいて表示制御する構成にしてもよい。
【００４３】
接続判別手段１０２は、接続インターフェース２８を介して電子値札ユニット２が接続されているか否かを判別するものである。制御モード設定手段１０４は、接続判別手段１０２の判別結果により、表示制御データに基づいて表示制御を行う自動制御モードと、ディップスイッチ４１の操作に基づいて表示制御を行う手動制御モードと、のいずれかを設定するものである。接続判別手段１０２が、電子値札ユニット２が接続されていると判定された場合は、自動制御モードに設定し、電子値札ユニット２が接続されていないと判定された場合は、手動制御モードに設定する。この構成により、例えば、店舗を管理する管理者は、電子ＰＯＰユニット３に電子値札ユニット２が接続されている場合に、ホスト装置４から表示制御データを受信することで表示制御を行うことができ、販売フロアの店員は、電子値札ユニット２の故障等により電子ＰＯＰユニット３に電子値札ユニット２が電気的に接続されていない場合に、電子ＰＯＰユニット３のディップスイッチ４１を直接操作することにより表示制御を行うことができる。すなわち、状況に応じて管理者と現場の店員との２方向から電子ＰＯＰユニット３の表示制御を行うことができる構成となっている。
【００４４】
なお、情報取得手段１０１、付加情報表示制御手段１０３、接続判別手段１０２および制御モード設定手段１０４は、処理演算部３６がＲＯＭ３３内の制御プログラム３９に従ってＦｌａｓｈメモリ３７内の各種データを演算し、さらに接続インターフェース３８と協働して処理を実行することにより実現されるものである。
【００４５】
ホスト装置４は、表示制御データ送信手段８１を備えている。表示制御データ送信手段８１は、通信インターフェース６１を介して電子値札ユニット２に対し表示制御データを送信するものである。
【００４６】
なお、表示制御データ送信手段８１は、ＣＰＵ６６がＲＯＭ６３内の制御プログラム６９およびＨＤＤ６８内の各種プログラムに従って各種データを演算し、さらに入力デバイス５９や通信インターフェース６１と協働して処理を実行することにより実現されるものである。
【００４７】
図９のフローチャートを参照して、商品情報表示システム１によるホスト装置４からの表示制御データの送信に基づく商品情報表示処理について説明する。
【００４８】
まず、ホスト装置４にＰＯＰ表示の表示スケジュール等の販売予定の設定により、ホスト装置４の商品マスタ７０が一部変更になると（Ｓ０１）、ホスト装置４は、表示制御データを電子値札ユニット２に送信する（Ｓ０２）。そして、電子値札ユニット２は、表示制御データを受信すると（Ｓ０３）、表示制御データの解析を行う（Ｓ０４）。電子値札ユニット２は、解析した結果から表示制御データに指示情報およびＰＯＰ情報が含まれるか否かの判別を行い（Ｓ０５）、解析結果に指示情報およびＰＯＰ情報が含まれないと判定した場合（Ｓ０５：Ｎｏ）、ディスプレイ２２に販売価格１１および在庫管理情報１２を表示させて停止する（Ｓ０６）。一方、解析結果に指示情報およびＰＯＰ情報が含まれると判定した場合（Ｓ０５：Ｙｅｓ）、ディスプレイ２２に販売価格１１および在庫管理情報１２を表示させ（Ｓ０７）、解析結果からＰＯＰ情報を抽出してＰＯＰ情報記憶部１９に記憶する（Ｓ０８）。電子値札ユニット２は、タイマー部３０が指定時刻４６を計時すると、指示情報を電子ＰＯＰユニット３に転送する（Ｓ０９）。電子ＰＯＰユニット３は、転送された指示情報から付加情報として表示する表示データファイルを指定し、表示データファイルをディスプレイ３２に表示させる（Ｓ１０）。
【００４９】
次に図１０のフローチャートを参照して、商品情報表示システム１による店員の操作に基づく商品情報表示処理について説明する。
【００５０】
まず、自動制御モードに設定されている場合において、電子ＰＯＰユニット３が電子値札ユニット２の未接続を検知すると（Ｓ１１）、制御モード設定手段１０４が、自動制御モードから手動制御モードに設定変更する（Ｓ１２）。そして、販売フロアにおいて店員がディップスイッチ４１を操作すると（Ｓ１３）、電子値札ユニット２が、ディップスイッチ４１の状態を読み取り、当該ディップスイッチ４１の状態に対応した表示データファイルをディスプレイ３２に表示させる（Ｓ１４）。
【００５１】
以上、本実施形態によれば、予めホスト装置４が商品情報表示装置８に指定時刻４６および／または指定時間４７を送信しておけば、タイマー部３０が指定時刻４６および／または指定時間４７を計時したときに、付加情報表示制御手段１０３がディスプレイ３２に付加情報を表示させる。このように、リアルタイムでデータの送受信を行わないため、転送処理時間等を考慮することなく、規定の時刻に確実に付加情報の変更を行うことができる。例えば、タイムサービスの開始時刻を指定時刻４６として予め商品情報表示装置８に送信しておくことで、指定した時刻に商品情報表示装置８の付加情報をタイムサービス仕様に自動的に変更することができる。また、予め指定時刻４６および／または指定時間４７を送信しておくことで、タイムサービス開始時におけるホスト装置４からの通信量を減らすことができ、回線の混雑により、他の通信を妨げることがない。さらに、前日に翌日の販売予定を立ててシステムに登録しておくことで、当日にホスト装置４の操作をする必要がなくなり、時間管理が容易となる。
【００５２】
なお、本実施形態では、電子値札ユニット２がタイマー部３０を備えた構成としたが、電子ＰＯＰユニット３がタイマー部３０を備える構成としてもよい。この場合、電子ＰＯＰユニット３は、ＰＯＰコード４４、指定時刻４６、指定時間４７および繰り返し再生回数４８を関連付けて記憶する。タイマー部３０が指定時刻４６を計時すると、電子ＰＯＰユニット３は、指定ファイル格納部４５に記憶されたＰＯＰコード４４に対応する表示データファイルを、指定時間４７の間、ディスプレイ３２に表示する。
【００５３】
さらに、上記の例に示した、商品情報表示システム１の各部（各機能）をプログラムとして提供することも可能である。また、そのプログラムを記録媒体（図示省略）に格納して提供することも可能である。記録媒体としては、ＣＤ−ＲＯＭ、フラッシュＲＯＭ、メモリカード（コンパクトフラッシュ（登録商標）、スマートメディア、メモリースティック等）、光磁気ディスク、デジタルバーサタイルディスクおよびフレキシブルディスク等を利用することができる。
【００５４】
また、上記に示した実施例によらず、商品情報表示システム１の装置構成や処理工程等について、本発明の要旨を逸脱しない範囲で、適宜変更も可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】商品情報表示システムの制御ブロック図である。
【図２】商品陳列台の正面図である。
【図３】ＰＯＰコード、指定時刻、指定時間および動画データファイルの繰り返し再生回数の関連を示す図であるである。
【図４】電子値札装置の全体斜視図である。
【図５】（ａ）は、背面プレートに接続インターフェースを設けた電子値札装置を電子ＰＯＰ装置に取り付けた場合の正面側から見た斜視図であり、（ｂ）は、当該電子値札装置を電子ＰＯＰ装置から取りはずした場合の底面側から見た斜視図である。
【図６】ＰＯＰコードと表示データファイルとの関連を示す図である。
【図７】商品マスタの一例を示す図である。
【図８】商品情報表示システムの機能ブロック図である。
【図９】ホスト装置側からの商品情報表示処理のフローチャートである。
【図１０】店員の操作に基づく商品情報表示処理のフローチャートである。
【符号の説明】
【００５６】
１…商品情報表示システム  ２…電子値札ユニット  ３…電子ＰＯＰユニット  ４…ホスト装置  １１…販売価格  ２１…通信部（通信インターフェース）  ２２…価格情報表示部（ディスプレイ）  ３０…タイマー部  ３２…付加情報表示部（ディスプレイ）  ４１…操作部（ディップスイッチ）  ４６…指定時刻  ４７…指定時間  ４８…再生回数  ９１…表示制御データ受信手段  ９２…解析手段  ９４…抽出手段  １０２…接続判別手段  １０３…付加情報表示制御手段  １０４…制御モード設定手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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