(57)【要約】【課題】引き出しタイプの収納容器を軽い操作力によって容易に開けることができるようにする。【解決手段】引き出し扉５ａに設けられ収納容器１３を支持する左右一対の支持フレーム１７と、前記支持フレーム１７に結合され前記引き出し扉５ａをスライド可能とするガイドレール２３と、前記左右一対の支持フレーム１７の延長端部側を結合する結合フレーム２１と、前記結合フレーム２１を引き出し扉駆動装置２９によって前方へ向け押圧する。【選択図】図１
2008101896.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
引き出し扉と、前記引き出し扉に設けられ収納容器を支持する左右一対の支持フレームと、
前記支持フレームに結合され前記引き出し扉をスライド可能とするガイドレールと、
前記左右一対の支持フレームの延長端部側を結合する結合フレームと、
前記結合フレームを押圧し前記引き出し扉を開とする引き出し扉駆動装置とを備えていることを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
引き出し扉駆動装置は、結合フレームの中央部位を押圧することを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
引き出し扉駆動装置は、ガイドレールより下位に配置されていることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記結合フレームは、収納容器より下位に位置していることを特徴とする請求項１、２、３のいずれかに記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記引き出し扉は、野菜室又は冷凍室に設けられていることを特徴とする請求項１、２、３、４のいずれかに記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、引き出しタイプの収納容器を備えた冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に冷蔵庫は冷蔵室の外に野菜室や冷凍室を有し、冷蔵室は開閉扉タイプ、野菜室等は引き出し扉タイプとなっている。
【０００３】
使用頻度の高い冷蔵室は、使い勝手の面で色々工夫がなされており、例えば、両手がふさがっていても手の甲等でスイッチを押すことで開閉扉が開くようになることもその１つである。
【０００４】
スイッチによって開閉扉が開く一般的な手段は、開閉扉に設けられたスイッチを押圧するスイッチ操作でソレノイドのピストンロッドが突出し、そのピストンロッドの前進で開閉扉を前方へ押圧しヒンジを支点として開閉扉が開く構造となっている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
冷蔵室の開閉扉は、開閉が容易なヒンジタイプとなっている点に加えて、食料品の大部分は庫内に納められるために内側のドアポケットにものを入れても大きな重量増につながることはなく、スイッチによる開閉扉の開操作が可能となる構造にできる。反面、引き出しタイプにあっては食料品がすべて収納容器内に入るため大きな重量増につながることと、最後まで閉めた全閉状態とした時に、振動等で自然に開くことがないよう全閉位置を保持する保持手段が働くこともあって、スイッチ操作により引き出し扉が開く技術手段は今までになかった。
【０００６】
特に、収納容器は前記した如く一杯になると大きな重量増になることと、保持手段の働きで引き出し扉の初期の引き出し動作が重くなる問題があり、高齢化社会を迎えて力が弱くなった人、あるいは子供でも容易に開けることができるよう望まれていたものである。
【０００７】
そこで、本発明にあっては引き出しタイプの収納容器を軽い操作力で容易に開けることができるようにした冷蔵庫を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記目的を達成するために本発明にあっては、引き出し扉と、前記引き出し扉に設けられ収納容器を支持する左右一対の支持フレームと、前記支持フレームに結合され前記引き出し扉をスライド可能とするガイドレールと、前記左右一対の支持フレームの延長端部側を結合する結合フレームと、前記結合フレームを押圧し前記引き出し扉を開とする引き出し扉駆動装置とを備えていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、引き出し扉駆動装置の働きによって前方へ引き出し扉を押圧するため、軽い操作力で開とすることができる。この結果、高齢者や子供等力が弱い人でも容易に食料品の出し入れが行なえるようになる。また、引き出し扉駆動装置は収納容器ではなく、支持強度の高い結合フレームを押圧するため、前方へ向けて無理なく確実に押圧することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明を実施するにあたって、第１に引き出し扉駆動装置にあっては、結合フレームの中央部位を押圧することで、１つの駆動装置で左右のバランス崩れを起こすことなく確実に押圧できるようにすることが望ましい。
【００１１】
第２に前記引き出し扉駆動装置にあっては、ガイドレールより下位に配置することで、全閉時の収納容器と干渉し合うのをなくすと共に収納容器に悪影響がでないようにすることが望ましい。
【００１２】
第３に結合フレームにあっては、収納容器より下位に位置することで、収納容器の収納容積に悪影響を与えることなく高い支持強度が得られるようにすることが望ましい。
【００１３】
第４に前記引き出し扉にあっては野菜室又は冷凍室に設けるようにすることで、一般の冷蔵庫に適用できるようにすることが望ましい。
【実施例】
【００１４】
以下、図１乃至図５の図面に基づき本発明の実施形態について具体的に説明する。
【００１５】
図１は本発明にかかる引き出し扉と収納容器を示した分解説明図、図５は冷蔵庫の概要正面図をそれぞれ示している。冷蔵庫１は上から順に冷蔵室３、野菜室５、製氷室７及び切替室９、冷凍室１１とを備え、冷蔵室３の開閉扉３ａはヒンジを支点として開閉するヒンジタイプとなっている。
【００１６】
野菜室５から冷凍室１１までは前面の引き出し扉５ａ，７ａ，９ａ，１１ａを前方へ引き出す引き出しタイプとなっていて、本実施形態では引き出しタイプの代表例として野菜室５について具体的に説明する。
【００１７】
野菜室５は図１に示す如く引き出し扉５ａと収納容器１３とからなり、収納容器１３は容器支持手段１５を介して引き出し扉５ａに対して着脱自在に装着セットされている。
【００１８】
容器支持手段１５は、引き出し扉５ａから一体に延長され収納容器１３の底面を支持する左右一対の支持フレーム１７と、一端が引き出し扉５ａに、他端が前記支持フレーム１７にそれぞれ結合固着され収納容器１３の左右（図２矢印イ）方向への動きを拘束する左右一対のサイドフレーム１９と、前記左右一対の支持フレーム１７と支持フレーム１７の延長端側を結合する結合フレーム２１とで構成されている。容器支持手段１５となる支持フレーム１７、サイドフレーム１９、結合フレーム２１は各フレーム同志を確実に結合し合うフレーム構造が確保され、高い強度剛性が得られるようになっている。
【００１９】
左右一対の支持フレーム１７は底面レールタイプとなるガイドレール２３の引き出しレール２５に結合支持されている。引き出しレール２５は庫内に固定支持された固定レール２７に対して前後（図１矢印ロ）方向へスライド自在に支持され、前方（図１左方）への動きは引き出し扉駆動装置２９によって所定量押圧された後、一杯に引き出された状態と固定レール２７内に収納された状態とにスライド可能となっている。
【００２０】
なお、左右一対の支持フレーム１７は、ガイドレール２３の引き出しレール２５に対して結合支持される構造となっているが、支持フレーム１７をガイドレール２３の引き出しレールとして機能させる手段とし、支持フレーム１７及び固定レール２７とでガイドレール２３を構成するようにしてもよい。
【００２１】
引き出し扉駆動装置２９は、この実施形態ではソレノイドタイプとなっていて駆動信号によりオンとなることで装置本体３１からソレノイドロッド３３が所定量突出し、その時の突出エネルギによって前記結合フレーム２１の中央部位を押圧するようになっている。
【００２２】
引き出し扉駆動装置２９は、結合フレーム２１の中央部位を押圧するところからバランスよく確実に押圧することが可能となるため数は１つで済むようになっている。この場合、引き出し扉駆動装置２９は、図３に示す如く結合フレーム２１と同位置となるガイドレール２３より下位に配置することが望ましい。これにより、引き出し扉５ａを一杯に閉めた全閉状態の時にスライド位置より下方となることで干渉が回避されるため収納容器１３の大きさに制約を受けることがなくなる。
【００２３】
一方、引き出し扉駆動装置２９をオンとする駆動信号は図１に示す如くタッチスイッチ３５からのスイッチ信号となっている。タッチスイッチ３５は場所が明確となる引き出し扉５ａのハンドル部３７に設けられている。
【００２４】
タッチスイッチ３５はスイッチ操作により図示していないがケーブルを介して駆動信号が引き出し扉駆動装置２９に送られるようになっているが、電波を介して引き出し扉駆動装置２９に送られるようにしてもよい。
【００２５】
また、タッチスイッチ３５を設ける場所としては、前記した如く操作位置がわかり易い引き出し扉５ａのハンドル部３７があるが、その外として、例えば、図５に示すように目の高さで操作し易い冷蔵室３の開閉扉３ａに設けられたコントロールパネル部３９がある。あるいは、独立してタッチスイッチを設けなくて済むようにコントロールパネル部８９の液晶表示部４１がタッチスイッチとなる手段としてもよい。
【００２６】
なお、前記タッチスイッチ３５はスイッチ端子が接となることでオンとなる接点スイッチとなっているが、スイッチ面に指が直接触れることでオンとなる静電式スイッチであってもよい。
【００２７】
あるいは、音声による音声入力信号でオンとなる手段とすることも可能である。
【００２８】
このように構成された冷蔵庫１によれば、引き出し扉５ａのハンドル部３７に設けられたタッチスイッチ３５をスイッチ操作すると引き出し扉駆動装置２９が働き結合フレーム２１の中央部位を押圧し前方へ押し出す。これにより、１つの引き出し扉駆動装置２９によって引き出し扉５ａをバランスよく所定量開くことができる。
【００２９】
したがって、特に重くなる初期動作に力がいらなくなるため軽い操作力で開くことができるため、高齢者や子供等力の弱い人でも容易に食料品の出し入れが行なえる。
【００３０】
なお、本実施形態では代表例として野菜室５について説明したが冷凍室１１に適用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明にかかる引き出し扉と収納容器を示した分解説明図。
【図２】冷蔵庫本体から引き出し扉を途中まで引き出した状態を示す概要説明図。
【図３】引き出し扉に収納容器が装着セットされたスライド位置より下位に引き出し    扉駆動装置を配置した概要説明図。
【図４】引き出し扉駆動装置で結合フレームの中央部位を押圧する概要説明図。
【図５】冷蔵庫を正面からみた概要説明図。
【符号の説明】
【００３２】
３…冷蔵室
３ａ…冷蔵室の開閉扉
５ａ…引き出し扉
１３…収納容器
１５…容器支持手段
１７…支持フレーム
１９…サイドフレーム
２１…結合フレーム
２３…ガイドレール
２９…引き出し扉駆動装置
３５…タッチスイッチ
３７…ハンドル部
３９…コントロールパネル部
４１…表示部
【図１】
2008101896.tif 000003
【図２】
2008101896.tif 000004
【図３】
2008101896.tif 000005
【図４】
2008101896.tif 000006
【図５】
2008101896.tif 000007
【手続補正書】
【提出日】平成19年11月5日(2007.11.5)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
引き出し扉と、前記引き出し扉に設けられ収納容器を支持する容器支持手段と、
前記引き出し扉をスライド可能とするガイドレールと、
前記引き出し扉を開とする引き出し扉駆動装置とを備え、
前記容器支持手段は、前記収納容器の左右両側のそれぞれに上部から下部に亘って設けられ前記収納容器の左右方向への動きを拘束し、かつ前記収納容器の底面に亘って設けられ、前記引き出し扉駆動装置は、前記容器支持手段を押圧することを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
引き出し扉駆動装置は、ガイドレールより下位に配置されていることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記引き出し扉は、野菜室又は冷凍室に設けられていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の冷蔵庫。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
前記目的を達成するために本発明にあっては、引き出し扉と、前記引き出し扉に設けられ収納容器を支持する容器支持手段と、前記引き出し扉をスライド可能とするガイドレールと、前記引き出し扉を開とする引き出し扉駆動装置とを備え、前記容器支持手段は、前記収納容器の左右両側のそれぞれに上部から下部に亘って設けられ前記収納容器の左右方向への動きを拘束し、かつ前記収納容器の底面に亘って設けられ、前記引き出し扉駆動装置は、前記容器支持手段を押圧することを特徴とする。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
本発明によれば、引き出し扉駆動装置の働きによって前方へ引き出し扉を押圧するため、軽い操作力で開とすることができる。この結果、高齢者や子供等力が弱い人でも容易に食料品の出し入れが行なえるようになる。また、引き出し扉駆動装置は収納容器ではなく、支持強度の高い容器支持手段を押圧するため、前方へ向けて無理なく確実に押圧することができる。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
第１に前記引き出し扉駆動装置にあっては、ガイドレールより下位に配置することで、全閉時の収納容器と干渉し合うのをなくすと共に収納容器に悪影響がでないようにすることが望ましい。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
第２に前記引き出し扉にあっては野菜室又は冷凍室に設けるようにすることで、一般の冷蔵庫に適用できるようにすることが望ましい。