(57)【要約】【課題】どのような簡単接続設定に対応するアクセスポイントと端末との間でも、ユーザの簡単な操作で無線ＬＡＮの接続設定を行うことができる。【解決手段】端末２０、３０、４０に簡単接続設定の各方式に対応できるようプログラムを記録させるとともに、アクセスポイント５０から出力される情報要素の検出によりアクセスポイント５０が対応する簡単接続設定の方式を検出する。そして、検出された簡単接続設定を用いて無線ＬＡＮの接続設定を実行する。このため、アクセスポイント５０がいかなる簡単接続設定に対応するものであっても、ユーザの簡単な操作により、アクセスポイント５０と端末２０、３０、４０との間で接続設定を実施することができる。【選択図】図１
2008205567.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
アクセスポイントと無線ＬＡＮ接続用デバイスを備えた端末とで構成され、無線ＬＡＮの接続設定を簡単に設定可能な無線ＬＡＮシステムであって、
上記端末は、
上記無線ＬＡＮの接続設定を簡単に設定するための簡単接続設定の各方式を記録する簡単接続設定記録手段と、
上記アクセスポイントが出力する情報要素を検出して接続先のアクセスポイントの特定を行うアクセスポイント特定手段と、
上記アクセスポイント特定手段が特定したアクセスポイントに対応する簡単接続設定を上記簡単接続設定記録手段に記録された簡単接続設定より選択する接続設定選択手段と、  上記接続設定選択手段が選択した簡単接続設定の各方式に対応した接続設定を行う接続設定実行手段とを有することを特徴とする無線ＬＡＮシステム。
【請求項２】
上記端末は、上記アクセスポイント特定手段が第一の検出動作にて、接続先としてのアクセスポイントを特定するための情報要素の検出を行うとともに、上記接続設定実行手段が、接続先として検出された上記アクセスポイントに対応する簡単接続設定を実行するための情報要素を第二の検出動作にて検出する構成であって、
上記アクセスポイント特定手段が第一の検出動作にて検出した情報要素を、上記簡単接続設定を実行するための情報要素として用いることで、上記接続設定実行手段が実行する上記第二の検出動作を省略したことを特徴とする無線ＬＡＮシステム。
【請求項３】
上記端末は、上記アクセスポイントから出力されるビーコンまたはプローブ・レスポンスを受信することで、上記受信したビーコンまたはプローブ・レスポンスに格納される情報要素を検出することを特徴とする請求項１または請求項２のいずれかに記載の無線ＬＡＮシステム。
【請求項４】
上記簡単接続設定は、上記アクセスポイントが有する１つの接続設定ボタンと、
上記端末側が有する１つの接続設定ボタンの操作により実行されることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の無線ＬＡＮシステム。
【請求項５】
接続設定を簡単に設定できる簡単接続設定に対応する無線ＬＡＮ用の中継器であるアクセスポイントと無線通信を行うための無線ＬＡＮ接続用デバイスを備えた端末であって、  上記無線ＬＡＮの接続設定を簡単に設定するための簡単接続設定の各方式を記録する簡単接続設定記録手段と、
上記アクセスポイントが出力する情報要素を検出して接続先のアクセスポイントの特定を行うアクセスポイント特定手段と、
上記アクセスポイント特定手段が特定したアクセスポイントに対応する簡単接続設定を上記接続設定実行手段が記録する簡単接続設定より選択する接続設定選択手段と、
上記接続設定選択手段が選択した簡単接続設定の各方式に対応した接続設定を行う接続設定実行手段とを有することを特徴とする端末。
【請求項６】
無線ＬＡＮの接続設定を簡単に設定可能であって、アクセスポイントと無線ＬＡＮ接続用デバイスとから構成される無線ＬＡＮシステムの、上記端末に記録されるプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体であって、
上記端末に、
上記無線ＬＡＮの接続設定を簡単に設定するための簡単接続設定の各方式を記録させる、簡単接続設定記録手段と、
上記アクセスポイントが出力する情報要素を検出させて接続先のアクセスポイントの特定を行わせるアクセスポイント特定手段と、
上記アクセスポイント特定手段により特定されたアクセスポイントに対応する簡単接続設定を上記接続設定実行手段より選択して実行させる接続設定選択手段と、
上記接続設定選択手段により選択された簡単接続設定の各方式に対応した接続設定を実行させる接続設定実行手段とを実現させるためのプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
無線ＬＡＮの簡単接続設定を備える無線ＬＡＮシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、無線ＬＡＮ用の中継器であるアクセスポイントは、離れた位置にある複数の端末をインターネットに接続するデバイスとして、パーソナルコンピュータのみならず、家庭用ゲーム機および家電製品等にも利用され始めている。図８では端末として、パーソナルコンピュータ１、２と家庭用ゲーム機３とが表示されている。無線ＬＡＮを使用する場合、アクセスポイント４と各端末１、２、３との無線ＬＡＮの接続設定をユーザ側で設定してやる必要がある。無線ＬＡＮの接続設定は、例えば、アクセスポイント４と端末１、２、３との間でのセキュリティーレベルの設定やＥＳＳ−ＩＤ等の設定を予め決定するものである。そのため、それらセキュリティーレベルやＥＳＳ−ＩＤの設定を行うためには無線ＬＡＮにおける有る程度の知識を必要とする。
【０００３】
そのため、無線ＬＡＮの接続設定を簡単にする方法として以下のような方法が開示されている。つまり、アクセスポイントと端末間の無線ＬＡＮ接続設定を、アクセスポイントおよび端末側のボタンやアイコンの簡単な操作により自動で設定することができるものである。（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
図９より、通常の接続設定（ａ）を行う場合は、セキュリティーレベルの設定（ステップＳ７１０）、接続する端末間での共通のセキュリティーレベルの設定（ステップＳ７２０）、アクセスポイントの検出（ステップＳ７３０）、さらには検出によってアクセスポイントから出力される情報要素の入力（ステップＳ７４０）をユーザ側で設定する必要がある。それに対して、簡単接続設定（ｂ）では、その一例として端末側でのボタン操作（ステップＳ８１０）とアクセスポイントでのボタン操作（ステップＳ８２０）を行うだけで無線ＬＡＮの接続設定を終了することが可能である。
【特許文献１】特開２００５−１７５５２４
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述した簡単接続設定は、アクセスポイントと各端末間で個別に接続されるものであり、アクセスポイントと端末とは同一の簡単接続設定に対応する必要がある。例えば、図８にてアクセスポイント４が対応する簡単接続設定がＡ方式であり、端末１、２が対応する簡単設定がＡ方式であり、さらに端末３が対応する簡単接続設定がＢ方式である場合を想定する。この場合、アクセスポイント４との間で簡単接続設定を行えるのは端末１、２だけであり、端末３に対しては、ユーザは図９の（ａ）に示したような通常の無線ＬＡＮ接続設定を実施する必要がある。そのため、端末自体では簡単接続設定に対応しているものの、アクセスポイントとの関係で簡単接続設定を行うことができない場合があった。また、簡単接続設定の各方式に対応させた場合、ユーザはアクセスポイントがどの簡単接続設定に対応しているかを事前に認識しておく必要がある。そのため、ユーザは、通常の接続設定と同様に無線ＬＡＮの知識を有る程度有する必要が生じ、無線のＬＡＮの知識に乏しいユーザでも無線ＬＡＮを簡単に構成できるという簡単接続設定のメリットが生かされない。
【０００６】
本発明は、上記課題にかんがみてなされたもので、どのような簡単接続設定に対応するアクセスポイントと端末との間でも、簡単な操作で無線ＬＡＮの接続設定を行うことができるものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために請求項１に記載の発明では、アクセスポイントと無線ＬＡＮ接続用デバイスを備えた端末とで構成され、無線ＬＡＮの接続設定を簡単に設定可能な無線ＬＡＮシステムであって、上記端末は、上記無線ＬＡＮの接続設定を簡単に設定するための簡単接続設定の各方式を記録する簡単接続設定記録手段と、上記アクセスポイントが出力する情報要素を検出して接続先のアクセスポイントの特定を行うアクセスポイント特定手段と、上記アクセスポイント特定手段が特定したアクセスポイントに対応する上記簡単接続設定記録手段に記録された簡単接続設定を選択する接続設定選択手段と、上記接続設定選択手段が選択した簡単接続設定の各方式に対応した接続設定を行う接続設定実行手段とを有する構成としてある。
【０００８】
つまり、本発明の無線ＬＡＮシステムでは、無線ＬＡＮの簡単接続設定を実行すると、アクセスポイント特定手段により、アクセスポイントが出力する情報要素を検出して接続先のアクセスポイントの特定を行うとともに、接続設定選択手段により検出した情報要素を基に、上記接続設定実行記録手段に記録される複数の簡単接続設定を選択する。そうして選択された簡単接続設定は、接続設定実行手段により実行される。
このため、どのような簡単接続設定を有するアクセスポイントに対しても、自動で簡単接続設定の設定を行うことができるため、ユーザは簡単に接続設定を行うことができる。  
【０００９】
また、請求項２にかかる発明では、上記端末は、上記アクセスポイント特定手段が第一の検出動作にて、接続先としてのアクセスポイントを特定するための情報要素の検出を行うとともに、上記接続設定実行手段が、接続先として検出された上記アクセスポイントに対応する簡単接続設定を実行するための情報要素を第二の検出動作にて検出する構成であって、上記アクセスポイント特定手段が第一の検出動作にて検出した情報要素を、上記簡単接続設定を実行するための情報要素として用いることで、上記接続設定実行手段が実行する上記第二の検出動作を省略した構成としてある。
【００１０】
つまり、本発明にかかる無線ＬＡＮシステムでは、簡単接続設定を行うために、第一の検出動作によりアクセスポイントの検出を行い、第二の検出動作により、選択された簡単接続設定の各設定値を決定していく。そのため、第一の検出動作により検出された情報要素を、第二の検出動作の検出を省略するために用いることにより、接続設定実行手段が行う第二の検出動作を省略することが可能となる。第一と第二の検出動作は、デバイスを用いて実行されるため、実行に所定の時間を伴う。そのため、第二の検出動作を省略することにより、簡単接続設定の処理時間を短縮することができる。
【００１１】
また、請求項３にかかる発明では、上記端末は、上記アクセスポイントから出力されるビーコンまたはプローブ・レスポンスを受信することで、上記受信したビーコンまたはプローブ・レスポンスに格納される情報要素を検出する構成としてある。
つまり、情報要素を検出する手法としては、アクセスポイントから出力されるビーコンまたはプローブ・レスポンスを受信するとともに、受信したビーコンまたはプローブ・レスポンスに格納される情報要素を検出する。ビーコンは、アクセスポイントが所在を知らせるために一定周期でブロードキャストされる信号であり、複数の情報要素が格納されている。また、プローブ・レスポンスは、端末からのプローブ要求に対してアクセスポイントが応答するものである。そのため、ビーコンまたはプローブ・レスポンスを情報要素の検出に用いることで、アクセスポイント側に新たな信号発生装置を設ける必要がない。
【００１２】
さらに、本発明は、端末側のみからなる構成に対しても有効である。また、端末に本発明にかかる動作を実行させるためのプログラムを記録した記録媒体においても有効である。
【発明の効果】
【００１３】
以上説明したように本発明によれば、どのような簡単接続設定を有するアクセスポイントに対しても、自動で簡単接続設定を行うことができるため、ユーザは簡単に接続設定を行うことができる。
また請求項２にかかる発明によれば、簡単接続設定の処理時間を短縮することができる。
さらに請求項３にかかる発明によれば、アクセスポイント側に新たな信号発生装置を設ける必要がない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、下記の順序に従って本発明の実施形態を説明する。
（１）第一の実施の形態
（１−１）本発明の概要
（１−２）無線ＬＡＮシステムの構成
（１−３）簡単接続設定
（２）第二の実施の形態
（３）まとめ
【００１５】
（１）第一の実施の形態 
（１−１）本発明の概要
図１は、本発明にかかる無線ＬＡＮシステム１００を実現するハードウェアーの構成を表す図である。図１より、無線ＬＡＮシステム１００は、無線通信エリアＡＲ１内で、端末２０、３０、４０とアクセスポイント５０との間で無線ＬＡＮを構成する。また、端末２０、３０、４０とアクセスポイント５０との間で構成される無線ＬＡＮの接続設定は、アクセスポイント５０が有する登録ボタン７１（後述）、さらには端末２０、３０、４０の操作により設定することができる（以下、簡単接続設定とする）。
【００１６】
本発明にかかる無線ＬＡＮシステム１００では、アクセスポイント５０がどのような簡単接続設定に対応する場合においても、アクセスポイント５０と端末２０、３０、４０との間で、簡単な操作で簡単接続設定を行うことができる。具体的には、例えば、アクセスポイント５０が簡単接続設定のＡ方式か簡単接続設定のＢ方式のいずれかに対応する場合であっても、本発明にかかる端末２０、３０、４０は、ユーザの簡単なボタン操作によりアクセスポイント５０との間で自動で簡単接続設定を行い無線ＬＡＮの接続を実行する。  
【００１７】
（１−２）無線ＬＡＮシステムの構成
図１に示すように、無線ＬＡＮシステム１００は、端末２０、３０、４０と、端末２０、３０、４０に接続される無線ＬＡＮ接続用デバイスとしての無線ＬＡＮアダプタ１０、さらにはアクセスポイント５０とから構成されている。これにより、ルーター８０を介してインターネットＩＮ上で取得したデータを、アクセスポイント５０から無線ＬＡＮアダプタ１０を介して端末２０に出力することができる。また、端末２０、３０、４０とアクセスポイント５０との無線ＬＡＮの接続設定も無線を介して設定される。
【００１８】
アクセスポイント５０は、インターネットＩＮを介してサーバーＳＶから供給される情報を無線によって各端末２０、３０、４０に出力する。アクセスポイント５０は、図２に示すように、ＣＰＵ５１と、このＣＰＵ５１とバスにより相互に接続されたＲＯＭ５２、ＲＡＭ５３、ハードディスク等の不揮発的な記憶装置５４、ネットワークインタフェースとしてのＷＡＮポート５７、有線ＬＡＮとの接続用のＬＡＮポート５９、無線通信インターフェース５８、ディスプレイコントローラ５５、入出力コントローラ５６等の各部を備える。
【００１９】
ＲＯＭ５２には、無線通信エリアＡＲ１内の端末２０、３０、４０との通信やインターネットＩＮへの接続に関する各種のプログラムとこのプログラムの実行に必要なデータが格納されている。入出力コントローラ５６にはプッシュ式の登録ボタン７１が接続され、その押圧部がアクセスポイント５０の筐体表面に露出した状態で設けられている。ディスプレイコントローラ５５には、無線ＬＡＮの接続状態や通信状態を点灯・点滅等によって表示する各種の表示ランプ７０が接続されている。
【００２０】
無線通信インターフェース５８には、電波を送信する送信機６０、電波を受信する受信機６１が接続されている。この送信機６０、受信機６１は、外部への電波の送信や外部からの電波の受信が可能な状態で、アクセスポイント５０に内蔵されている。また、送信機６０は、所定周期でビーコン（Beacon）またはプローブ・レスポンス（Probe Response)をブロードキャストする。ビーコンはアクセスポイント５０が周辺に配置される端末に対して身元情報を出力するためのものである。そのため、アクセスポイント５０と端末２０、３０、４０との接続設定の際、無線ＬＡＮアダプタ１０にアクセスポイント５０が接続可能であることを知らせるために使用される。また、ビーコンはそのフレーム内にＥＳＳ−ＩＤ等の情報要素を格納しており、ビーコンを受信した端末では、アクセスポイントのＥＳＳ−ＩＤやその他の情報要素を取得することができる。また、端末のプローブ要求に対しても、アクセスポイント５０はプローブ・レスポンスにて情報要素を出力する。
【００２１】
図３は、一例としてビーコンまたはプローブ・レスポンスに格納される情報要素を表す図である。同図よりビーコンまたはプローブ・レスポンスのフレームに格納される情報要素は通信に必要な様々な情報を端末へ報知するために用いられる。図に示した各情報要素を端末２０、３０、４０が受信することにより、端末２０、３０、４０は、接続先としてのアクセスポイント５０の特定や、無線ＬＡＮの接続の各種設定を実行する。
【００２２】
無線ＬＡＮアダプタ１０は、アクセスポイント５０から送信されるデータおよび信号を受信するとともに、端末２０、３０、４０からのデータ並びに信号をアクセスポイント５０に出力する。無線ＬＡＮアダプタ１０は、入出力コントローラ１２とバスによって、無線通信インターフェース１１、無線ＬＡＮ１３、さらには不揮発性メモリとしての記録装置１４とが相互に通信できるよう接続されている。記録装置１４は、無線ＬＡＮアダプタ１０を制御するためのプログラムが記録される。また、無線ＬＡＮ１３はアクセスポイント５０から出力される無線通信および前述したビーコンまたはプローブ・レスポンスを受信するためのアンテナ１６が接続されている。これにより、記録装置１４に記録されたプログラムの制御により、アンテナ１６にて受信したデータ、ビーコンおよびプローブ・レスポンスをバスを介して無線通信インターフェース１１に出力する。さらに、入出力コントローラ１２には、アクセスポイント５０の間で無線ＬＡＮを簡単接続設定を用いて接続するための簡単接続設定ボタン１５が無線ＬＡＮアダプタ１０の筐体外に配置される。
【００２３】
端末２０、３０、４０は、無線ＬＡＮアダプタ１０と接続することで、アクセスポイント５０より出力されるデータを受信する。なお、端末３０、４０は周知のパーソナルコンピュータであり、端末２０は、家庭用ゲーム機である。端末２０、３０、４０は、無線ＬＡＮアダプタ１０とのデータの受け渡しを行うための接続用インターフェース２１、ＣＰＵ２３が演算処理をするための各種プログラムが記録されたＲＯＭ２４、ＣＰＵ２３がプログラムを展開するためのＲＡＭ２５、無線ＬＡＮの接続設定を行うためのプログラムが記録される不揮発性の記録媒体２２（簡単接続設定記録手段）としてのハードディスクやＣＤ−ＲＯＭドライブ、さらには、所定の機能を実行するデバイスユニット２６とが、バスを介してＣＰＵ２３と相互通信可能に接続されている。勿論、各端末は、家庭用ゲーム機の他、家電製品、さらには携帯情報端末（Personal Digital Assistant）等の他の端末であっても差し支えない。
【００２４】
端末２０、３０、４０の記録媒体２２には、無線ＬＡＮシステム１００を制御するためのプログラムが記録されている。具体的には、記録媒体２２に記録されるアプリケーションソフトから共通して利用される基本的な機能を提供し、端末２０、３０、４０全体を管理するＯＳ２００、無線ＬＡＮアダプタ１０およびアクセスポイント５０を制御するためのデバイスドライバ２０１、簡単接続設定を行うための複数の簡単接続設定プログラム２０２、さらには、簡単接続設定の実行、および簡単接続設定プログラム２０２を選択する接続設定制御プログラム２０３、とが組み込まれている。なお、ＯＳ２００には、端末２０、３０、４０とアクセスポイント５０との間で無線ＬＡＮの接続を実行するための接続機能が組み込まれている。
【００２５】
ＯＳ２００は、簡単接続設定プログラム２０２によりアクセスポイント５０と各端末間でセキュリティーレベルやＥＳＳ−ＩＤを設定した後、アクセスポイント５０と端末との無線ＬＡＮを接続する。また、デバイスドライバ２０１は、端末側の操作により無線ＬＡＮアダプタ１０を構成する各デバイスを制御する。デバイスドライバ２０１が端末２０、３０、４０に組み込まれることにより、端末２０、３０、４０は装着された無線ＬＡＮアダプタ１０を認識し、無線ＬＡＮアダプタ１０を制御することが可能となる。
【００２６】
簡単接続設定プログラム２０２は、無線ＬＡＮの接続におけるセキュリティーレベルやＥＳＳ−ＩＤを設定するためのものである。具体的には、無線ＬＡＮの接続設定を行うために、ＯＳ２００が必要とする各種情報要素をアクセスポイント５０より自動で取得し、ＯＳ２００に出力する。なお、本発明にかかる端末２０、３０、４０の記録媒体２２には、予め簡単接続設定の各方式に対応する簡単接続設定プログラム２０２を実装することで、簡単接続設定の各方式に対応する。
【００２７】
接続設定制御プログラムは、端末２０、３０、４０の操作やアクセスポイント５０の登録ボタン７１の操作を受けて簡単接続設定を実行する。また、接続設定制御プログラムは、アクセスポイント５０より出力される情報要素により、アクセスポイント５０が対応する簡単接続設定プログラム２０２を記録媒体２２の中より選択する。具体的には、ビーコンまたはプローブ・レスポンスにて接続先のアクセスポイント５０の簡単接続設定の方式が検出されると、検出された簡単接続設定の方式に対応する簡単接続設定プログラム２０２を読み出し、端末とアクセスポイント５０間での簡単接続設定を実行する。
（１−３）簡単接続設定
【００２８】
図４は、簡単接続設定の際、端末２０のＣＰＵが実行するフローチャートである。以下図４を中心に、端末２０における本発明にかかる簡単接続設定を説明する。なお、図４に示すフローチャートでは、端末２０の記録媒体２２に予め簡単接続設定のＡ方式に対応する簡単接続設定プログラム２０２ａと簡単接続設定のＢ方式に対応する簡単接続設定プログラム２０２ｂとが実装されているものとする。
【００２９】
ユーザが端末２０の簡単接続設定ボタン１５または、端末２０が表示する画面上で簡単接続設定を行うアイコンを操作し、さらにアクセスポイント５０の登録ボタン７１を操作すると、ＣＰＵ２３は、接続設定制御プログラム２０３を読み出しＲＡＭ２５上でプログラムを実行する。ここで、簡単接続設定のＡ方式と簡単接続設定のＢ方式とは、ビーコンまたはプローブ・レスポンスに格納される情報要素により判別されるものである。具体的には、簡単接続設定のＡ方式は、ビーコンまたはプローブ・レスポンスに重畳される情報要素の内、サービスセットＩＤが特殊モードに変換されている場合である。また、簡単接続設定のＢ方式は、ビーコンまたはプローブ・レスポンスに重畳される情報要素に新たなＩＤ（以後、特別なＩＤ）が格納される場合である。  
【００３０】
まず、ＣＰＵ２３は、アクセスポイント５０から出力される情報要素を取得して接続先のアクセスポイント５０を特定するよう無線ＬＡＮアダプタ１０に指示を出す（ステップＳ１００）。具体的には、ＣＰＵ２３は、デバイスドライバ２０１を介して、無線ＬＡＮアダプタ１０にアクセスポイント５０から出力されるビーコンまたはプローブ・レスポンスを検出するよう指示を出す。ＣＰＵ２３の検出指示は、接続先のアクセスポイント５０が特定されるまで繰り返される。前記指示により、無線ＬＡＮアダプタ１０は、アクセスポイント５０から出力されるビーコンまたはプローブ・レスポンスを受信する（第一の検出動作）。これにより、ＣＰＵ２３は、接続設定制御プログラム２０３とでアクセスポイント特定手段を実現する。
【００３１】
次に、ＣＰＵ２３は、無線ＬＡＮアダプタ１０から無線通信インターフェース１１を介してビーコンまたはプローブ・レスポンスに格納された情報要素より簡単接続設定の特定および、接続するアクセスポイント５０を特定する（ステップＳ１１０）。このとき、ビーコンまたはプローブ・レスポンスに格納される情報要素の内、サービスセットＩＤが特殊モードに変換されていれば、ＣＰＵ２３は簡単接続設定のＡ方式に対応する簡単接続設定プログラム２０２ａを記録媒体２２より読み出し実行する（ステップＳ１２０）。同様に、取得したビーコンまたはプローブ・レスポンスに格納される情報要素に特別なＩＤが格納されていれば、ＣＰＵ２３は簡単接続設定のＢ方式に対応する簡単接続設定プログラム２０２ｂを記録媒体２２より読み出し、実行する（ステップＳ１２０）。これにより、ＣＰＵ２３は、接続設定制御プログラム２０３とで接続設定選択手段を実現する。
【００３２】
以下、簡単接続設定のＡ方式を実行する場合のフローを中心に説明する。ステップＳ１２０にてＣＰＵ２３が簡単接続設定プログラム２０２ａを実行すると、ＣＰＵ２３は、簡単接続設定のＡ方式を設定するためにアクセスポイント５０から情報要素を検出するよう指示する（ステップＳ１３０）。具体的には、ＣＰＵ２３は、デバイスドライバ２０１を介して、無線ＬＡＮアダプタ１０に指示する。これにより、無線ＬＡＮアダプタ１０は、無線ＬＡＮ１３を駆動して、アクセスポイント５０から出力されるビーコンまたはプローブ・レスポンスを受信する（第二の検出動作）。これにより、ＣＰＵ２３は、簡単接続設定プログラム２０２とで接続設定実行手段を実現する。
【００３３】
ＣＰＵ２３は、ビーコンまたはプローブ・レスポンスより情報要素を取得すると、接続先のアクセスポイント５０を特定する（ステップＳ１３５）。ここで、情報要素が検出されない場合は、ＣＰＵ２３は情報要素が検出されるまで検出指示を繰り返す。なお、ＣＰＵ２３は、ステップＳ１３５で情報要素が検出されない状態をエラー状態と見なし簡単接続設定を終了させるものであってもよい。ステップＳ１３５で接続先のアクセスポイント５０が特定されると、アクセスポイント５０と端末２０との間の接続設定を決定し、決定した値をＯＳ２００に出力する(ステップＳ１４０）。さらに、ＣＰＵ２３は、記録媒体２２よりＯＳ２００に実装される接続機能を用いて無線ＬＡＮの接続を実行する（ステップＳ１７０）。
【００３４】
なお、ステップＳ１２０にて簡単接続設定のＢ方式が選択された場合でも、ＣＰＵ２３は、ステップＳ１５０〜Ｓ１７０にて上述したフローと同一の処理を実行し、簡単接続設定のＢ方式を用いて無線ＬＡＮの接続設定を行う。
【００３５】
（２）第二の実施の形態
上述した第一の実施の形態では、無線ＬＡＮ内のアクセスポイント５０がどのような簡単接続設定に対応する端末場合でも、端末２０、３０、４０とアクセスポイント５０との間で簡単な操作により接続設定を行える構成としている。さらに、第二の実施の形態では、端末２０、３０、４０のＣＰＵ２３が実行するプログラムを以下のように工夫することにより、簡単接続設定における処理速度の低減を図っている。
【００３６】
具体的には、簡単接続設定の際、端末のＣＰＵ２３は、アクセスポイント５０を特定するための情報要素の検出（第一の検出動作）と、簡単接続設定の各種設定を決めるための情報要素の検出（第二の検出動作）という２回の検出動作を行っている。前述したように検出動作は、ＣＰＵ２３がデバイスドライバ２０１を介して無線ＬＡＮアダプタ１０にビーコンまたはプローブ・レスポンスを検出させるものである。アクセスポイント５０から出力される情報要素の検出は、デバイスを駆動させた物理的なものであるため一定の時間を必要とする。そこで、第二の実施の形態では、無線ＬＡＮアダプタ１０の検出動作を省略し、簡単接続設定にかかる処理時間の短縮を図っている。
【００３７】
以下に具体的な構成を説明する。なお、第二の実施の形態でのアクセスポイント５０、および端末２０、３０、４０の構成は第一の実施の形態と同様である。また、端末２０の記録媒体２２には、第一の実施の形態と同一の簡単接続設定のＡ方式と簡単接続設定のＢ方式とに対応する簡単接続設定プログラム２０２が記録されている。
【００３８】
図５に示すように、ユーザが端末２０の簡単接続設定ボタン１５または、端末が表示する画面上で簡易接続設定のアイコンを操作し、さらにアクセスポイント５０の登録ボタン７１を操作すると、ＣＰＵ２３は、接続設定制御プログラム２０３を読み出し、アクセスポイント５０から出力された情報要素を取得するよう無線ＬＡＮアダプタ１０に指示する（ステップＳ２００）。具体的には、ＣＰＵ２３は、デバイスドライバ２０１を介して、無線ＬＡＮアダプタ１０にアクセスポイント５０から出力されたビーコンまたはプローブ・レスポンスを検出するよう指示する。これを受けて無線ＬＡＮアダプタ１０は、アクセスポイント５０から出力されたビーコンまたはプローブ・レスポンスを受信する。次に、取得したビーコンまたはプローブ・レスポンスに格納された情報要素によりアクセスポイント５０を特定する（ステップＳ２１０）。このとき、ＣＰＵ２３は、特定したアクセスポイント５０の情報要素をＲＡＭ２５に記録する（ステップＳ２１５）。さらに、簡単接続設定に対応する簡単接続設定プログラム２０２の読み出しを行う（ステップＳ２２０）。ここで、Ｓ２１０で対象とするアクセスポイントが検出されない場合は、ＣＰＵ２３はステップＳ２００〜Ｓ２１０の間をループする。このループは、ステップＳ２１０にて対象とするアクセスポイントが見つかるまで繰り返される。
【００３９】
以下ＣＰＵ２３が取得した情報要素により簡単接続設定のＡ方式を判別した場合を想定する。まず、ＣＰＵ２３は、ステップＳ２３０にて、特定したアクセスポイント５０から情報要素の検出を指示する。このとき、ＣＰＵ２３は、ステップＳ２１５にて記録したアクセスポイント５０の情報要素を返す。（ステップＳ２４０）。さらに、特定したアクセスポイント５０との接続設定を実行する（ステップＳ２５０）。ステップＳ２５０は、ＲＡＭ２５に記録された情報要素を基に決定を行うため、ＣＰＵ２３は、デバイスドライバ２０１を介して無線ＬＡＮアダプタ１０にアクセスポイント５０からの情報要素の検出を指示しない。これにより、無線ＬＡＮアダプタ１０はアクセスポイント５０から出力される情報要素を検出せず、簡単接続設定に費やす時間を短縮することが可能となる。
上述した一連のフローは、簡単接続設定のＢ方式を採用した場合でも同様に実行される。
【００４０】
また、図６、図７に示すように、ＣＰＵ２３がデバイスドライバ２０１へ直接指示するものであってもよい。図７は、デバイスドライバ２０１のフローを示す。ＣＰＵ２３は、図６のステップＳ３２０にて情報要素を記録すると、Ｓ３４０にてデバイスドライバ２０１へ指示する。これを受けてデバイスドライバ２０１は無線ＬＡＮアダプタ１０にビーコンまたはプローブ・レスポンスを受信するための指示をせず、記録された情報要素の結果を返すことで第二の検出動作を省略する（ステップＳ４１０）。なお、Ｓ３１０で対象とするアクセスポイントが検出されない場合は同様に、ＣＰＵ２３はアクセスポイントが特定されるまでステップＳ３００〜Ｓ３１０の間をループする。
【００４１】
（３）まとめ
以上説明したように、本発明にかかる無線ＬＡＮシステム１００によれば、端末２０、３０、４０に簡単接続設定の各方式に対応できるようプログラムを記録させるとともに、アクセスポイント５０から出力される情報要素の検出によりアクセスポイント５０が対応する簡単接続設定の方式を検出する。そして、検出された簡単接続設定を用いて無線ＬＡＮの接続設定を実行する。このため、アクセスポイント５０がいかなる簡単接続設定に対応するものであっても、ユーザの簡単な操作により、アクセスポイント５０と端末２０、３０、４０との間で接続設定を実施することができる。
【００４２】
なお、本発明は上記実施例に限られるものでないことは言うまでもない。当業者であれば言うまでもないことであるが、
・上記実施例の中で開示した相互に置換可能な部材および構成等を適宜その組み合わせを変更して適用すること
・上記実施例の中で開示されていないが、公知技術であって上記実施例の中で開示した部材および構成等と相互に置換可能な部材および構成等を適宜置換し、またその組み合わせを変更して適用すること
・上記実施例の中で開示されていないが、公知技術等に基づいて当業者が上記実施例の中で開示した部材および構成等の代用として想定し得る部材および構成等と適宜置換し、またその組み合わせを変更して適用すること
は本発明の一実施例として開示されるものである。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明にかかる無線ＬＡＮシステムを実現するハードウェアーの構成を表す図である。
【図２】無線ＬＡＮシステムを構成する各ハードウェアーの構成を表すブロック線図である。
【図３】ビーコンまたはプローブ・レスポンスに格納される情報要素を表す図である。
【図４】簡単接続設定の際、端末２０のＣＰＵが実行するフローチャートである。
【図５】第二の実施の形態でＣＰＵ２３が実行するフローチャートである。
【図６】第二の実施の形態でＣＰＵ２３が実行するフローチャートである。
【図７】第二の実施の形態でデバイスドライバが実行するフローチャートである。
【図８】従来の無線ＬＡＮを構成するハードウェアーを表す図である。
【図９】簡単接続設定と通常の接続設定とにおけるユーザの操作の一例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４４】
１０…無線ＬＡＮアダプタ、１１…無線通信インターフェース、１２…入出力コントローラ、１３…無線ＬＡＮ、１４…記録装置、１５…簡単接続設定ボタン、１６…アンテナ、２０、３０、４０…端末、２１…接続用インターフェース、２２…記録媒体、２３…ＣＰＵ、２４…ＲＯＭ、２５…ＲＡＭ、２６…デバイスユニット、５０…アクセスポイント、５１…ＣＰＵ、５２…ＲＯＭ、５３…ＲＡＭ、５４…記憶装置、５５…ディスプレイコントローラ、５６…入出力コントローラ、５７…ＷＡＮポート、５８…無線通信インターフェース、５９…ＬＡＮポート、６０…送信機、６１…受信機、７０…表示ランプ、７１…登録ボタン、８０…ルーター、１００…無線ＬＡＮシステム、２００…ＯＳ、２０１…デバイスドライバ、２０２、２０２ａ、２０２ｂ…簡単接続設定プログラム、２０３…接続設定制御プログラム、ＡＲ１…無線通信エリア、ＩＮ…インターネット、ＳＶ…サーバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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