(57)【要約】【課題】水滴と空気流とを分離して空気流のみを使用者以外の方向の本体外部へ排気する手乾燥装置を得る。【解決手段】手乾燥装置１００は、外郭を構成するとともに上面開口を有する手挿入部４が設けられたハウジング１と、ハウジング１に収納され高圧空気流を発生する高圧空気流発生装置２と、高圧空気流発生装置２により発生された高圧空気を手挿入部４に噴出するノズルとを備え、手挿入部４は、手挿入空間３を形成する側壁の一部を構成して、ノズル８より吹き出された下降流を内壁面に沿わせるようにして上方向に誘導するとともに手挿入空間３の上部に形成された開口部３ａより使用者を避けた方向に放出する誘導壁５を有している。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外郭を構成するとともに上面開口を有する手挿入部が設けられたハウジングと、
前記ハウジングに収納され高圧空気流を発生する高圧空気流発生装置と、
前記高圧空気流発生装置により発生された高圧空気を前記手挿入部に噴出するノズルとを備えた手乾燥装置において、
前記手挿入部は、手挿入空間を形成する側壁の一部を構成して、前記ノズルより吹き出された下降流を内壁面に沿わせるようにして上方向に誘導するとともに前記手挿入空間の上部に形成された開口部より使用者を避けた方向に放出する誘導壁を有している
ことを特徴とする手乾燥装置。
【請求項２】
上記開口部が前記ノズルより上方に形成されている
ことを特徴とする請求項１に記載の手乾燥装置。
【請求項３】
前記誘導壁の下端に排水路が設けられている
ことを特徴とする請求項１または２に記載の手乾燥装置。
【請求項４】
前記手挿入部の底面と誘導壁の下端の高さが概略等しい
ことを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の手乾燥装置。
【請求項５】
前記誘導壁は、水平に対して３０°から９０°の範囲に傾いて設けられている
ことを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の手乾燥装置。
【請求項６】
前記誘導壁によって形成される空気流路と前記手挿入空間とを隔てるように配置され、手から離脱した水滴が、前記空気流路に進入することを抑制する遮水板が設けられている  ことを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の手乾燥装置。
【請求項７】
前記空気流路の流通断面積が、前記開口部に向かうにつれてしだいに大きくなっている  ことを特徴とする請求項６に記載の手乾燥装置。
【請求項８】
前記手挿入部は、上面及び側面に開口を有する手挿入部本体と、該手挿入部本体の側面開口を塞ぐように着脱自在に設けられた前記誘導壁とを含む
ことを特徴とする請求項１から７のいずれか１項に記載の手乾燥装置。
【請求項９】
前記遮水板は、前記誘導壁と一体にされて、前記手挿入部本体から着脱自在とされている請求項６に従属する請求項８に記載の手乾燥装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗浄後の濡れた手を高速空気流の噴射によって衛生的に乾燥処理する手乾燥装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
洗浄後の濡れた手を、タオルやハンカチ等で払拭せず高速空気流の噴射により水分を吹飛ばして乾燥させる手乾燥装置が開発されている。この種の装置の多くは、ノズルから手挿入部内に吹出された空気が使用者の顔に吹き返してこないように考慮されている。例えば、特許文献１には手挿入部の側面に設けられた開口部から、ノズルより吹出された空気の一部を本体外部へ逃がす構造の手乾燥装置が提案されている。また、特許文献２には手挿入部側面全体が開口して、ノズルより吹出された空気の一部を本体外部へ逃がしている構造の手乾燥装置が提案されている。また、特許文献３には手挿入部の側面に開口部がなく、ノズルから吹出された空気を本体内に取り込んで再度ノズルから吹出す空気循環式の手乾燥装置が提案されている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−３２９２６６号公報
【特許文献２】特開平７−１１６０７６号公報
【特許文献３】特開２００１−２９９６３６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述特許文献１に提案された従来の手乾燥装置は、手挿入部の側面に開口部があり、手から飛んだ水滴が開口部より飛び出さないように直接開口部に複数の板状体を所定の間隔を隔てて配置して遮水し、板状体と板状体との間から手挿入部内の空気を本体外へ排気しているが、手から飛ぶ水滴には左右方向に飛ぶものもあり板状体と板状体の間からはどうしてもその水滴が直接飛び出してしまう。また、板状体で一旦遮水された水滴の一部は重力で垂れて板状体の下端に水滴状に溜まるため、板状体の間から本体外部に排気する空気流により吹き飛ばさされて外部へ吹き飛んだり、本体外郭表面に伝わってたれ落ちたりしてしまう。そのため、使用者への風の吹き返しは低減できるが、使用するたびに徐々に手乾燥装置付近の床や部屋や、手乾燥装置の外郭の開口部付近や手乾燥装置の下部等が水滴で汚れてしまい、不衛生な状態のまま放置されることが多くなる。
【０００５】
一方、上述特許文献３に提案された従来の手乾燥装置は、手挿入部側面に開口部がなく、ノズルから吹出した空気は手から飛んだ水滴と共に排気ダクトを通り、本体下部のドレンタンクに運ばれ水滴をドレンタンクに落とした後、その空気を本体内の送風機に再度吸込みノズルから再度吹出す空気循環式の構成である。このような空気循環式風路の場合、ノズルから吹出された空気が使用者の顔に吹き返されることを抑制することができるが、乾燥処理に使用した空気には手から飛んだ水滴を含んでいるため、大きな水滴は空気流と分離してドレンタンクに貯水できるが、微粒状の水滴は充分に除去しきれないまま送風機や本体内部風路にまで進入するので、使用の度に徐々に水滴が製品内部に蓄積され送風機等の故障の原因となる。また水滴中には油脂等の手の付着成分も多く含まれており、清掃困難な本体内部風路にその付着成分が蓄積されてしまうため、雑菌の温床や異臭の発生源となる可能性がある。また、ドレンタンクに貯めた水にも手の付着成分が多く含まれており、夏場などの気温が高い場合にはすぐに腐敗して異臭を発する。また、夏場でなくてもドレンタンクに貯めた水を捨てないで放っておくと時間とともに同様に腐敗する。このタイプの手乾燥装置では、ドレンタンク付近を通過した空気を吸込むため、ドレンタンクからの異臭を含んだ空気を吸込みノズルから吹出すことにより、使用者に不快感を与えるとともに、衛生性も損なわれたものとなる。
【０００６】
本発明は、上記した従来の手乾燥装置の使用者への吹き返し風や水滴飛散に係る問題点に鑑みてなされたものであり、その課題とするところは、ノズルから吹出した高速空気で手に付着した水滴を吹き飛ばして手を乾燥させるとともに、手に当った後の水滴を含んだ空気流について、水滴と空気流とを分離して空気流のみを使用者の顔付近以外の方向の本体外部へ排気することができる手乾燥装置を得ることであり、使用者への風の吹き返しを低減することができ、また手乾燥装置外への水滴飛散や装置外郭への水垂れがなく衛生面において優れたものとすることができる手乾燥装置を得ることである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述の課題を解決するために、この発明にかかる手乾燥装置においては、外郭を構成するとともに上面開口を有する手挿入部が設けられたハウジングと、ハウジングに収納され高圧空気流を発生する高圧空気流発生装置と、高圧空気流発生装置により発生された高圧空気を手挿入部に噴出するノズルとを備えた手乾燥装置において、手挿入部は、手挿入空間を形成する側壁の一部を構成して、ノズルより吹き出された下降流を内壁面に沿わせるようにして上方向に誘導するとともに手挿入空間の上部に形成された開口部より使用者を避けた方向に放出する誘導壁を有している。
【発明の効果】
【０００８】
この発明にかかる手乾燥装置によれば、手挿入部は手挿入空間を形成する側壁の一部に誘導壁を有しており、この誘導壁は、ノズルより吹き出された下降流を内壁面に沿わせるようにして上方向に誘導するとともに手挿入空間の上部に形成された開口部より使用者を避けた方向に放出するので、水滴と空気流とを容易に分離できるとともに、空気流のみを使用者の顔付近以外の方向の本体外部へ排気することができる。さらには、装置外への水滴飛散や装置外郭への水垂れがなく衛生面において優れたものとすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明にかかる手乾燥装置の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施の形態によりこの発明が限定されるものではない。
【００１０】
実施の形態１．
図１は本発明にかかる手乾燥装置の実施の形態１の斜視図である。図２は本発明にかかる手乾燥装置の実施の形態１の正面断面図である。図１及び図２において、手乾燥装置１００は、装置の外殻を構成するとともに上面側に開口を有する凹型の手挿入部４が設けられたハウジング１と、ハウジング１の内部に収納され高圧空気流を発生する高圧空気流発生装置２と、高圧空気流発生装置２により発生された高圧空気を手挿入部４内に噴出するノズル８とを有している。
【００１１】
手挿入部４は、ハウジング１の上部正面側に開口を有して凹型に形成され内部に手挿入空間３を形成している。この手挿入空間３には、装置使用時に使用者が手を挿入する空間であり、使用者が両手を揃えた状態で上下方向や斜め上下方向に挿抜できる大きさとされている。手挿入部４の底面６は、中央から左右端部に向って下り勾配の斜面とされている。この斜面がハウジング１の内壁まで延びた位置に排水路７の上部開口（排水口）７ａが設けられている。排水路７は、ハウジング１を形成する側面パネルと本体内側に設けた凹形状部材にて構成されている。手挿入部４の前後方向対向する２つの内壁にノズル８が設けられている。そして、本実施の形態においては手挿入部４の他の２つの内壁を含む側壁が誘導壁５とされている。
【００１２】
一対のノズル８は対向して設けられており、手挿入部４の中間部より上の所定の位置に、複数のノズル孔が左右方向に列状に形成された穴列にて構成されている。一対のノズル８のうち奥側の壁面に設けられたノズル８は、手前側に設けられたノズル８より若干高い位置に設けられている。一対のノズル８は、この位置から斜め下方にむけて高速空気流を噴出する。
【００１３】
誘導壁５は、ノズル８が設けられてない側の２つの側壁が左右に張り出したように形成され、ノズル８が設けられている２つの内壁とともに内部に手挿入空間３を形成している。誘導壁５は、概略断面Ｖ字型を成し上方に向かうにつれてしだい広がるようにテーパー状に形成され、図に示すように水平に対する傾き角度θは、Ｖ字の稜線の部分で約６０°にされている。手挿入部の開口部は、誘導壁５が設けられたことにより、新たに拡張開口部３ａだけ広がっている。図２に示されるように拡張開口部３ａはノズル８の延長線より上方に形成されている。手挿入部４の底面６の下端と誘導壁５の下端は、概略等しい高さとされ、排水口７ａを挟んで対向している。動作の説明でも述べるが、この誘導壁５は、ノズル８より吹き出された下降流を内壁面５ａに沿わせるようにして上方向に誘導して、さらに内壁面５ａに沿わせるように誘導した空気流を手挿入空間３の上部に形成された拡張開口部３ａより使用者を避けた方向に放出する。
【００１４】
高圧空気流発生装置２は、ＤＣブラシレスモーター（通常の整流子モーター又は誘導電動機であっても良い）とこれを駆動する駆動回路及びＤＣブラシレスモーターによって回転するターボファン又は遠心ファンにより構成され、この実施の形態ではハウジング１の手挿入部４の下方に収納されており、図示しない制御回路によって自動運転される。ハウジング１の下面には図示しない吸込口が設けられており、高圧空気流発生装置２は図示しない吸気通路を通じて吸込口から外気を吸い込みこれを加圧してノズル８に供給する。
【００１５】
ハウジング１の下部に、ドレン水を溜めるドレンタンク９が、取り外し可能に設置されている。手挿入部４にて集められた水滴は、この排水路７によってドレンタンク９に導かれる。
【００１６】
上記構成の手乾燥装置１００においては、使用者が手挿入部４内に両手を揃えた状態で概ね手首付近まで挿入すると、手挿入部４内に設けられた図示しないセンサーがこれを検知して高圧空気流発生装置２を作動させる。高圧空気流発生装置２が作動すると、ノズル８から高い運動エネルギーを持つ高速空気流がライン状に手挿入部４内に噴出され、挿入された手の表裏に当り手に付着した水分を手挿入部４の下部側へ吹き飛ばす。さらに、手挿入部４内で手を挿抜させることにより、手全体に付着していた水分が全て排除され手が乾燥する。手が乾燥した後、手を手挿入部４から完全に抜くと、センサーがこれを検知し、高圧空気流発生装置２が停止する。
【００１７】
ノズル８から噴出された空気と手から吹き飛ばされた水滴は、手挿入部４の底面６に到達する。底面６は左右両端に向って傾斜しているので、水滴を含んだ空気は底面６を左右端に向って流れる。このようにして手挿入部４内の水滴は重力と風の力で速やかに左右端に設けられた排水口７ａへ導かれ、排水路７を通ってドレンタンク９に貯められる。
【００１８】
一方、下降流となった空気流は、手挿入部４の底面６に到達の後、底面６に沿って手挿入部４の左右方向に分かれて流れ、その後、誘導壁５の内壁面５ａに沿うようにして上方向に誘導され、手挿入空間３の上部に形成された拡張開口部３ａより使用者を避けた方向に放出される。このとき、空気流は内壁面５ａに沿って上昇するが、水滴は誘導壁５を登りきることができず内壁面５ａに付着し、重力により内壁面５ａを伝わって落ち排水口７ａを通って排水路７に流れ込む。
【００１９】
以上のように本実施の形態の手乾燥装置１００においては、手挿入部４が、手挿入空間を形成する側壁の一部を構成して、ノズル８より吹き出された下降流を内壁面５ａに沿わせるようにして上方向に誘導するとともに手挿入空間３の上部に形成された拡張開口部３ａより使用者を避けた方向に放出する誘導壁５を有しているので、外部への水滴飛散を防止できるとともに、使用者をさけた方向に排気するので、使用者の顔への吹き返す風がなく、水滴もかかることがなく、使用者に不快感を与えることがない。
【００２０】
さらに、空気流をノズル８より上に設けられた拡張開口部３ａから上方に向けて排気する構造なので、複雑な排気用の専用風路を必要とせず構造を簡素化できる。なお、拡張開口部３ａをノズル８より上に設けることで、外部への水滴飛散防止の確実性を向上させることができるが、空気流は斜め上方に向けて排気されれば所定の効果を得ることができ、またノズル８が斜め下方に向いていることもあって、拡張開口部３ａは必ずしもノズル８より上に設けなくてもよく、概ね手挿入空間３の上部に設けられればよい。また、新たに拡張開口部３ａが追加されて手挿入部４の開口が大きくなるので、使用者が手を挿入する際、入れやすいという効果も発生する。
【００２１】
また、本実施の形態の手乾燥装置１００においては、分流した空気流と手挿入部４の底面６の傾斜により、手挿入部４内の水を積極的に排水路７に導くことができ、手挿入部内の水滴を迅速に排水することができるため、手挿入部内壁で水滴が溜まって乾燥することにより水滴中に含まれている汚れ（油脂等の手の付着成分や、埃や塵、石鹸成分等）が手挿入部内壁に付着する汚れを低減できるとともに、手挿入部４に水滴が溜まることがないので衛生面においても優れたものとなる。
【００２２】
なお、本実施の形態においては、空気流を手挿入部４の左右端部から装置の左右方向斜め上方に向うように排気して、使用者の顔を避ける方向に排気できればよいので装置の左右端部から前後方向の斜め上方に排気してもよい。また、誘導壁５の傾き角度θは、約６０°にされているが、水平に対して３０°から９０°の範囲であれば、所定の効果を得ることができる。
【００２３】
実施の形態２．
図３は本発明にかかる手乾燥装置の実施の形態２の斜視図である。図４は本発明にかかる手乾燥装置の実施の形態２の正面断面図である。図３及び図４において、本実施の形態の手乾燥装置１１０においては、誘導壁５の内側に遮水板１１が設けられている。遮水板１１は、誘導壁５に沿うように形成される空気流路１２と手挿入空間３とを隔てるように配置され、手から離脱した水滴を内壁面１１ａにて阻止することにより、水滴が空気流路１２に進入することを防止する。その他の構成は実施の形態１と同様である。
【００２４】
ノズル８から噴出した空気流は手の水分を吹き飛ばしながら手挿入空間３の下部へと流れ、手挿入部４の底部方向に流れるものもあれば、割合は少ないが左右方向斜めに流れる成分もある。左右方向に斜めに飛んだ水滴は、遮水板１１に当たりそのまま内壁面１１ａを伝わって落ち排水路７に流れ込む。手挿入部４の底部に達した風と水滴は、底面６の傾斜の効果も相まって左右端部に向って流れ、水滴は排水路７を通ってドレンタンク９に貯められる。一方、空気は遮水板１１と誘導壁５の間を通って使用者の顔付近を避けた斜め上方へと排出される。水滴は誘導壁５を登りきることができないため、外部に水滴が飛散することはない。また遮水板１１を設けため、ノズル８からの水滴を遮断できるとともに、ノズル８から噴出した空気流と空気流路１２内の空気流との干渉がないため、騒音が抑制され、空気流をスムーズに拡張開口部から外部に放出することができる。
【００２５】
ここで、空気流路１２の下端部付近での流量断面積Ｄ１は、空気流路１２の上部開口付近での流量断面積Ｄ２より小さい。そして、空気流路１２の流通断面積は、下端から上方に向かうにつれてしだいに大きくなっている。この構成により空気流の速度はしだいに小さくなる。空気流の速度が小さくなることで、拡張開口部から速度の大きい空気流がするどく放出されることがなくなり、使用者に不快感を与えてしまうことがない。また、空気流の速度が小さくなることで、水滴の速度も小さくなり重力に容易に負けるので、水滴が内壁面５ａにさらに付着しやすくなり、空気と水滴の分離の確実性が向上し、拡張開口部より外部への水滴飛散をより防止できる。また、デュフェーザーの効果により排気圧損が小さくなり排気性能が向上する。
【００２６】
以上のように本実施の形態の手乾燥装置１１０においては、実施の形態１の手乾燥装置と同様の効果を得ることができるとともに、空気流路１２に対する遮水手段を設けたことで、手から横方向に飛んだ水滴の一部が空気流路１２を流れる空気流に乗って飛散することが抑制され、さらにノズル８からの吹出し風と空気流路１２の空気流とが干渉することがないため、ノズル８からの吹き出しから空気流路１２を通って外部へ排気されるまでの空気流の乱れが少なくスムーズに流れ排気性能が向上するとともに騒音を減少させることができる。
【００２７】
実施の形態３．
図５は本発明にかかる手乾燥装置の実施の形態３の斜視図である。図６は本発明にかかる手乾燥装置の実施の形態３の正面断面図である。図５及び図６において、本実施の形態の手乾燥装置１２０においては、本実施の形態の誘導壁１５は、下端部が手挿入部４の底面６と同じ高さとされており、さらに下端部が断面円弧状の曲面１５ｂとされている。そして、この断面円弧状の曲面１５ｂは、鉛直方向に延びる内壁面１５ａから外方に突出することがない範囲で曲率が最大となるように形成されている。つまり、この断面円弧状の曲面１５ｂは、片側において、排水口７ａを挟んで底面６と屈曲なく連続する面とされており、他側において、鉛直方向に延びる内壁面１５ａと屈曲なくなめらかに連続する面とされている。このため、図６中矢印にて示すようにノズル８から噴出して手挿入部４の下部にて折り返し上方向に方向を変える空気流が内壁面１５ａに沿ってスムーズに流れる。
【００２８】
本実施の形態においては、誘導壁１５の内側に平板状の遮水板１６が設けられている。遮水板１６は、誘導壁１５に沿うように形成される空気流路１３と手挿入空間３とを隔てるように配置され、手から離脱した水滴を内壁面１６ａにて阻止することにより、空気流路１３に進入することを防止する。その他の構成は実施の形態２と同様である。なお、本実施の形態の内壁面１５ａは上方に鉛直に延びているが、鉛直方向にかぎらず、実施の形態１や２のもののように斜め上方に延びるものであってもよい。
【００２９】
実施の形態４．
図７は本発明にかかる手乾燥装置の実施の形態４の正面断面図である。図７において、本実施の形態の手乾燥装置１３０においては、装置の下部にて、外郭を構成するハウジング２１が誘導壁１５の下方まで拡張されている。このような構成とすることで、ハウジング２１の下部に余裕ができるので、従来より大きな高圧空気流発生装置２２を装備したり、貯液量の大きいドレンタンク１９を設置したりすることができる。その他の構成は実施の形態３と同様である。
【００３０】
実施の形態５．
図８は本発明にかかる手乾燥装置の実施の形態５の斜視図である。図８において、本実施の形態の手乾燥装置１４０においては、誘導壁５Ａが着脱自在とされている。すなわち、本実施の形態の手挿入部４は、上面及び側面に開口を有する手挿入部本体４Ａと、この手挿入部本体４Ａの側面開口を塞ぐように着脱自在に設けられた誘導壁５Ａとを含む。そして、手挿入部本体４Ａに誘導壁５Ａを取り付けると実施の形態１の構成の手乾燥装置になるし、手挿入部本体４Ａに誘導壁５Ａと遮水板１１Ａとが一体にされたものを取り付けると実施の形態２の手乾燥装置になる。
【００３１】
このような構成の手乾燥装置１４０においては、装置の設置場所の状況によって、誘導壁５Ａを取り付けて使用したり、誘導壁５Ａを取り付けないで使用したりすることができる。誘導壁５Ａを取り付けて使用することで実施の形態１と同様の効果を得ることができる他、誘導壁５Ａを取り付けないで使用することで、手挿入部側面方向からも手を挿入できるようになり、物理的にもまた手挿入部の開放感による心理的な面からも手の挿入性を向上させることができる。一方、必要に応じて、誘導壁５Ａと遮水板１１Ａとが一体にされたものを取り付けて使用することもできる。これにより、実施の形態２と同様の効果を得ることができる。
【００３２】
なお、本実施の形態の手乾燥装置１４０においては、実施の形態１および２のタイプの手乾燥装置の誘導壁と遮水板とを着脱自在としたものであるが、実施の形態３および４の
タイプの手乾燥装置の誘導壁と遮水板とを着脱自在としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明にかかる手乾燥装置の実施の形態１の斜視図である。
【図２】本発明にかかる手乾燥装置の実施の形態１の正面断面図である。
【図３】本発明にかかる手乾燥装置の実施の形態２の斜視図である。
【図４】本発明にかかる手乾燥装置の実施の形態２の正面断面図である。
【図５】本発明にかかる手乾燥装置の実施の形態３の斜視図である。
【図６】本発明にかかる手乾燥装置の実施の形態３の正面断面図である。
【図７】本発明にかかる手乾燥装置の実施の形態４の正面断面図である。
【図８】本発明にかかる手乾燥装置の実施の形態５の斜視図である。
【符号の説明】
【００３４】
１，２１  ハウジング
２，２２  高圧空気流発生装置
３  手挿入空間
３ａ  拡張開口部
４  手挿入部
５，１５  誘導壁
６  底面
７  排水路
８  ノズル
９，１９  ドレンタンク
１１，１６  遮水板
１２，１３  空気流路
１９  ドレンタンク
１００，１１０，１２０，１３０，１４０  手乾燥装置
【図１】
2008000348.tif 000003
【図２】
2008000348.tif 000004
【図３】
2008000348.tif 000005
【図４】
2008000348.tif 000006
【図５】
2008000348.tif 000007
【図６】
2008000348.tif 000008
【図７】
2008000348.tif 000009
【図８】
2008000348.tif 000010