(57)【要約】【課題】オイルシール１４から漏れたエンジンオイルが周囲に飛散して汚損することを防止でき、また、エンジンオイルを回収してオイルパン１２に戻すことでオイル消費量を低減できるエンジンオイルの捕集・還元構造を提供する。【解決手段】オイルシール１４外側下方に受皿２１を配置してオイルシール１４から漏れたエンジンオイルを溜めることを可能とするとともに、該受皿２１とオイルパン１２との間に戻し連通機構を設けた。また、前記オイルシール１４の外側周囲に飛散防止枠２２を形成し、該飛散防止枠２２の下部に前記受皿２１を配置した。さらに、前記戻し連通機構は、受皿２１とオイルパン１２との間に連通孔１２ａを備え、該連通孔１２ａに開閉弁３３を有するものとした。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シリンダブロックに軸受け及びオイルシールを介してクランク軸を支持する構成であって、
オイルシール外側下方に受皿を配置してオイルシールから漏れたエンジンオイルを溜めることを可能とするとともに、
該受皿とオイルパンとの間に戻し連通機構を設けたことを特徴とする、エンジンオイルの捕集・還元構造。
【請求項２】
請求項１に記載するエンジンオイルの捕集・還元構造であって、
前記オイルシールの外側周囲に飛散防止枠を形成し、該飛散防止枠の下部に前記受皿を配置したことを特徴とする、エンジンオイルの捕集・還元構造。
【請求項３】
請求項１に記載するエンジンオイルの捕集・還元構造であって、
前記戻し連通機構は、受皿とオイルパンとの間に連通孔を備え、該連通孔に開閉弁を有することを特徴とする、エンジンオイルの捕集・還元構造。
【請求項４】
請求項３に記載するエンジンオイルの捕集・還元構造であって、
前記開閉弁は板状の弁体の上部を回転自在に枢支し、
該弁体を連通孔の外側に配置して弾性部材により外側に開くように付勢したことを特徴とする、エンジンオイルの捕集・還元構造。
【請求項５】
請求項３に記載するエンジンオイルの捕集・還元構造であって、
前記弁体は吸気マニホールドの圧力により変形する膜体と連結し、
運転時に閉じるように構成したことを特徴とする、エンジンオイルの捕集・還元構造。
【請求項６】
請求項３に記載するエンジンオイルの捕集・還元構造であって、
前記弁体は伸縮型アクチュエータと連結され、
該アクチュエーターは制御手段と接続され、運転時は弁体が閉じ、停止時は開くように制御したことを特徴とする、エンジンオイルの捕集・還元構造。
【請求項７】
請求項３に記載するエンジンオイルの捕集・還元構造であって、
前記弁体の回動基部が回転型アクチュエータと連結され、
該アクチュエーターは制御手段と接続され、運転時は弁体が閉じ、停止時は開くように制御したことを特徴とする、エンジンオイルの捕集・還元構造。
【請求項８】
請求項３に記載するエンジンオイルの捕集・還元構造であって、
前記弁体を開閉するアクチュエータを制御手段と接続し、
該アクチュエーターをオイル量検知手段と接続し、
設定量以上となるとアクチュエータを作動させて弁体を開き、設定量以下となると閉じるようにしたことを特徴とする、エンジンオイルの捕集・還元構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はエンジンオイル漏れの処理技術に関し、詳しくは、エンジン周辺がクランク軸のオイルシールから漏れたエンジンオイルによって汚損されることを防止し、エンジンオイル消費量を低減する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
図８に示すように、従来クランク軸がシリンダブロックに嵌合され、この嵌合部をオイルシールでシールする技術が知られている(例えば、「特許文献１」、「特許文献２」参照)。
【特許文献１】特開２０００−２８２８２７号公報
【特許文献２】特開平１０−２９９４４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし上記従来技術においては、オイルシールが劣化したり、摩耗したり、または、長期の運転によって、シールされたクランク軸嵌合部からエンジンオイルが漏出し、周辺を汚損してしまう虞があった。また、漏出によってエンジンオイル消費量が増加するという問題があった。
【０００４】
本発明は上記の課題を解決するために、オイルシールから漏れたエンジンオイルが周囲に飛散して汚損することを防止でき、また、エンジンオイルを回収してオイルパンに戻すことによって、オイル消費量を低減できるエンジンオイルの捕集・還元構造を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段を説明する。
【０００６】
即ち、請求項１においては、シリンダブロックに軸受け及びオイルシールを介してクランク軸を支持する構成であって、オイルシール外側下方に受皿を配置してオイルシールから漏れたエンジンオイルを溜めることを可能とするとともに、該受皿とオイルパンとの間に戻し連通機構を設けたものである。
【０００７】
請求項２においては、請求項１に記載するエンジンオイルの捕集・還元構造であって、前記オイルシールの外側周囲に飛散防止枠を形成し、該飛散防止枠の下部に前記受皿を配置したものである。
【０００８】
請求項３においては、請求項１に記載するエンジンオイルの捕集・還元構造であって、前記戻し連通機構は、受皿とオイルパンとの間に連通孔を備え、該連通孔に開閉弁を有するものである。
【０００９】
請求項４においては、請求項３に記載するエンジンオイルの捕集・還元構造であって、前記開閉弁は板状の弁体の上部を回転自在に枢支し、該弁体を連通孔の外側に配置して弾性部材により外側に開くように付勢したものである。
【００１０】
請求項５においては、請求項３に記載するエンジンオイルの捕集・還元構造であって、前記弁体は吸気マニホールドの圧力により変形する膜体（ダイヤフラム等）と連結し、運転時に閉じるように構成したものである。
【００１１】
請求項６においては、請求項３に記載するエンジンオイルの捕集・還元構造であって、前記弁体は伸縮型アクチュエータ（ソレノイドやシリンダ等）と連結され、該アクチュエーターは制御手段と接続され、運転時は弁体が閉じ、停止時は開くように制御したものである。
【００１２】
請求項７においては、請求項３に記載するエンジンオイルの捕集・還元構造であって、前記弁体の回動基部が回転型アクチュエータ（モーター等）と連結され、該アクチュエーターは制御手段と接続され、運転時は弁体が閉じ、停止時は開くように制御したものである。
【００１３】
請求項８においては、請求項３に記載するエンジンオイルの捕集・還元構造であって、前記弁体を開閉するアクチュエータを制御手段と接続し、該アクチュエーターをオイル量検知手段（フロートスイッチ等）と接続し、設定量以上となるとアクチュエータを作動させて弁体を開き、設定量以下となると閉じるようにしたものである。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の効果として、以下に示すような効果を奏する。
【００１５】
請求項１においては、オイルシールから漏れたエンジンオイルが周囲に飛散して汚すことを防止できる。また、エンジンオイルを回収してオイルパンに容易に戻すことができ、オイル消費量を低減できる。
【００１６】
請求項２においては、オイルシールから漏れたエンジンオイルがクランク軸の回転で周囲に放擲されても飛散防止枠に当たり集めることができ、エンジンオイルは飛散防止枠を伝って落ちて受皿に回収することができる。また、周囲を汚すことがなく、効率よくエンジンオイルを回収することができ、エンジンオイルの消費量を低減することができる。
【００１７】
請求項３においては、開閉弁を開けることで受皿に溜まったエンジンオイルをオイルパンに戻すことができる。
【００１８】
請求項４においては、運転中はクランク室内が負圧になり弁体は閉じられ、受皿にエンジンオイルを溜めることができ、停止すると負圧がなくなり弁体が開けられオイルパン内に戻すことができる。
【００１９】
請求項５においては、運転中は吸気マニホールドが負圧となり、弁体は閉じられ、受皿にエンジンオイルを溜めることができ、停止すると膜体の弾性により弁体が開けられオイルパン内に戻すことができる。
【００２０】
請求項６においては、制御手段により運転と停止を判断して、自動的に弁体が開閉されて、受皿に溜まるエンジンオイルをオイルパンに戻すことができる。
【００２１】
請求項７においては、制御手段により運転と停止を判断して、自動的に弁体が開閉されて、受皿に溜まるオイルをオイルパンに戻すことができる。また、回転軸に連結するためコンパクトに配置できる。
【００２２】
請求項８においては、受皿に溜まるエンジンオイルは所定量溜まるとオイルパンに戻され、受皿から溢れ出ることがない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
次に、発明の実施の形態を説明する。なお、本発明の技術的範囲は実施例に限定されるものではなく、本明細書及び図面に記載した事項から明らかになる本発明が真に意図する技術的思想の範囲全体に、広く及ぶものである。
図１は本発明の実施例１に係るエンジンオイル捕集構造の背面斜視図である。
図２は本発明の実施例２に係るエンジンオイル捕集構造の背面斜視図である。
図３（ａ）は実施例３のエンジン駆動状態に係るエンジンオイル還元構造の概略側断面図、（ｂ）は同じくエンジン停止状態に係る概略側断面図である。
図４（ａ）は実施例４のエンジン駆動状態に係るエンジンオイル還元構造の概略側断面図、（ｂ）は同じくエンジン停止状態に係る概略側断面図である。
図５は本発明の実施例５に係るエンジンオイル還元構造の概略側断面図である。
図６は本発明の実施例６に係るエンジンオイル還元構造の概略側断面図である。
図７は本発明の実施例７に係るエンジンオイル還元構造の概略側断面図である。
図８は従来技術に係るシリンダブロック背面斜視図である。
【００２４】
［エンジンオイル捕集構造・実施例１］
まず、図１を用いて本発明の実施例１に係るエンジンオイル捕集構造について説明する。図１は本発明の実施例１に係るエンジンオイル捕集構造の背面斜視図である。なお本明細書においては便宜上、図１における左奥行方向（図１中の矢印方向）を前方、右手前方向を後方とし、前方に向かって左側を左側方、右側を右側方として説明する。
【００２５】
図１はエンジン１０のクランク軸１５後端部付近である。このエンジン１０では、シリンダブロック１１の下端部にオイルパン１２がボルト等によって締結されている。前記シリンダブロック１１は、詳しくは上部を形成するシリンダブロック１１ａと、下部を構成するシリンダケース１１ｂとで構成され、その間に間座を介挿してボルト締結されている。本明細書においては、シリンダブロック１１ａとシリンダケース１１ｂを一体としたものをシリンダブロック１１として説明する。
シリンダブロック１１には図示しない軸受けを介してクランク軸１５が回転可能に嵌合され、クランク軸１５の後端部がシリンダブロック１１の外部へ延出されている。詳しくは、シリンダブロック１１ａ及びシリンダケース１１ｂのそれぞれにクランク軸１５が嵌合された状態で、シリンダブロック１１ａとシリンダケース１１ｂを締結するのである。クランク軸１５の外部に延出された後端部には、フライホイール１６がボルト等によって締結される。
【００２６】
前記シリンダブロック１１の後端面にはオイルシールハウジング１３が配設される。オイルシールハウジング１３は環状に構成されたオイルシール嵌挿部を有し、このオイルシールハウジング１３のオイルシール嵌挿部とクランク軸１５の間にオイルシール１４が嵌挿される。
【００２７】
前記オイルパン１２の後端面で前記オイルシールハウジング１３の下方には、上面及び前面が開口された直方体状の受皿２１が溶接等によって配設される。オイルパン１２の後面には連通孔１２ａが開口され、オイルパン１２の内部と受皿２１とが連通される。
【００２８】
以上のように構成されたクランク軸１５後端部において、オイルパン１２に貯溜されたエンジンオイルは、図示しないオイルポンプによって吸上げられ、潤滑油路を介してクランク軸１５の軸受け部等を潤滑する。前記エンジンオイルはクランク軸１５とオイルシールハウジング１３の間でオイルシール１４によってシールされるが、長期運転または劣化や摩耗等によって、一部のエンジンオイルがシリンダブロック１１の外部に漏出する。シリンダブロック１１から漏出したエンジンオイルは、受皿２１によって捕集され、連通孔１２ａを通じてオイルパン１２内に還元されるのである。
【００２９】
このように、シリンダブロック１１に軸受け及びオイルシール１４を介してクランク軸１５を支持する構成であって、オイルシール１４外側下方に受皿２１を配置してオイルシール１４から漏れたエンジンオイルを溜めることを可能とするとともに、該受皿２１とオイルパン１２との間に連通孔１２ａを設けた。
これにより、オイルシール１４から漏れたエンジンオイルが周囲に飛散して汚すことを防止でき、また、エンジンオイルを回収してオイルパン１２に容易に戻すことができ、オイル消費量を低減できるのである。
【００３０】
［エンジンオイル捕集構造・実施例２］
次に、図２を用いて本発明の実施例２に係るエンジンオイル捕集構造について説明する。本発明の実施例２に係るエンジンオイル捕集構造の背面斜視図である。なお本実施例において説明するエンジンオイル捕集構造において、実施例１と共通する部分については、同符号を付してその説明を省略する。
【００３１】
本実施例においては、シリンダブロック１１の後端面に、オイルシールハウジング１３の周囲を囲うように飛散防止枠２２が固設される。飛散防止枠２２は、外端が後方に折り曲げられた略円盤形状に構成され、前面及び下端の一部はオイルシールハウジング１３の外形が収まる形状に開口される。飛散防止枠２２の下端は、折り曲げられた部分が左右から中央に向かって傾斜した平面状に形成され、その中央開口部でさらに下方に折り曲げられて形成される。この飛散防止枠２２がシリンダブロック１１に固設される際は、中央の下方折り曲げ部が前記受皿２１に挿入され、前記オイルシールハウジング１３の周囲を囲んでシリンダブロック１１に当接されてボルト締結されるのである。
【００３２】
以上のように構成されたクランク軸１５後端部において、シリンダブロック１１の外部に漏出したエンジンオイルの一部は、フライホイール１６の回転によって撥ね飛ばされるが、前記飛散防止枠２２に当たって伝わり落ち、前記受皿２１に捕集され、連通孔１２ａを通じてオイルパン１２に還元されるのである。
【００３３】
このように、前記オイルシール１４の外側周囲に飛散防止枠２２を形成し、該飛散防止枠２２の下部に前記受皿２１を配置した。
これにより、オイルシール１４から漏れたエンジンオイルがクランク軸１５の回転で周囲に放擲されても飛散防止枠２２に当たり集めることができ、エンジンオイルは飛散防止枠２２を伝って落ちて受皿２１に回収することができる。また、周囲を汚すことがなく、効率よくエンジンオイルを回収することができ、エンジンオイルの消費量を低減することができるのである。
【００３４】
［エンジンオイル還元構造・実施例３］
次に、図３を用いて本発明の実施例３に係るエンジンオイル還元構造について説明する。図３（ａ）は実施例３のエンジン駆動状態に係るエンジンオイル還元構造の概略側断面図、（ｂ）は同じくエンジン停止状態に係る概略側断面図である。エンジンオイル還元構造の各実施例については、エンジンオイル捕集構造の実施例１若しくは実施例２のいずれかに使用される。以下では、実施例１に係るエンジンオイル捕集構造について使用したものとして説明する。また、以下の各図においては、左側を前方、右側を後方として説明する。
【００３５】
本実施例においては、前記オイルパン１２の後端面で受皿２１内の底面（最下面）近傍に、連通孔１２ａを連通・閉塞可能に開閉弁３３が配設される。詳しくは、軸方向を左右水平に向けた枢支軸３１を連通孔１２ａを上方に配置して、該枢支軸３１に板状の弁体である開閉弁３３が固定（または枢支）され、該開閉弁３３が枢支軸３１を回動支点軸として側面視回動可能に構成されるのである。開閉弁３３の上部とオイルパン１２の後上部の間にはリターンスプリング３２が介挿され、このリターンスプリング３２によって開閉弁３３は後方（受皿２１の方向）に付勢され、その荷重（バネ力）は後述するクランクケース１７内の負圧によって開閉弁３３が閉じられる程度に設定されている。
【００３６】
以上のように構成されたエンジンオイル還元構造において、エンジン１０を始動すると、図３（ａ）に示すようにオイルシール１４から漏出したエンジンオイルが図３（ａ）中矢印Ａの方向に滴下する。ここで、エンジン１０の運転中はクランクケース１７内が負圧となるので、開閉弁３３はリターンスプリング３２の付勢力に反してクランクケース１７方向（図３（ａ）中矢印Ｂの方向）に引き寄せられ、開閉弁３３によって連通孔１２ａが閉じられる。このように、エンジン１０の起動によって開閉弁３３が連通孔１２ａを閉じ、エンジンオイルが受皿２１に貯溜されるのである。
【００３７】
エンジン１０を停止すると、クランクケース１７内の負圧がなくなるため、図３（ｂ）に示すように開閉弁３３はリターンスプリング３２の付勢力によって後方（図３（ｂ）中矢印Ｃの方向）に開かれる。即ち連通孔１２ａによって受皿２１とクランクケース１７とが連通され、受皿２１に貯溜されていたエンジンオイルが連通孔１２ａを通じてクランクケース１７の方向（図３（ｂ）中矢印Ｄの方向）へ流入し、オイルパン１２に還元されるのである。
【００３８】
このように、受皿２１とオイルパン１２との間に連通孔１２ａを備え、該連通孔１２ａに開閉弁３３を有する構成とし、前記開閉弁３３は板状の弁体の上部を回転自在に枢支し、該開閉弁３３を連通孔１２ａの外側に配置してリターンスプリング３２により外側に開くように付勢した。
これにより、開閉弁３３を開けることで受皿２１に溜まったエンジンオイルをオイルパン１２に戻すことができる。また、運転中はクランクケース１７内が負圧になり開閉弁３３は閉じられ、受皿２１にエンジンオイルを溜めることができ、停止すると負圧がなくなり開閉弁３３が開けられオイルパン１２内にエンジンオイルを還元させることができる。
【００３９】
［エンジンオイル還元構造・実施例４］
次に、図４を用いて本発明の実施例４に係るエンジンオイル還元構造について説明する。図４（ａ）は実施例４のエンジン駆動状態に係るエンジンオイル還元構造の概略側断面図、（ｂ）は同じくエンジン停止状態に係る概略側断面図である。なお以下の実施例において説明するエンジンオイル還元構造において、各実施例と共通する部分については、同符号を付してその説明を省略する。
【００４０】
本実施例においては、実施例３と同様に、前記オイルパン１２の後端面で受皿２１内に、枢支軸４１を介して連通孔１２ａを連通・閉塞可能に板状の弁体である開閉弁４３が配設される。開閉弁４３には連結棒やロッド等より構成した連結手段４６の一端が接続され、他の一端には弾性部材で構成した膜体となるダイヤフラム４４が接続される。連結手段４６は、開閉弁４３の開閉により前後摺動可能に配設され、その摺動はダイヤフラム４４の弾性力により規制される。ダイヤフラム４４は密閉ケース４８内に収納して、該密閉ケース４８内をダイヤフラム４４によって前後の室に分離している。ダイヤフラム４４の前方の密閉ケース４８内の前室内には圧縮ばね４５を介挿して収納され、この圧縮ばね４５の付勢力によってダイヤフラム４４は後方に膨らみ、その荷重は後述する吸気マニホールド側開口部４７ａの負圧によって開閉弁４３が閉じられる程度に設定されている。但し、バネのみ、または、ダイヤフラムのみの付勢力で開閉弁４３を開けるように構成することも可能である。
ダイヤフラム４４の前室（開閉弁４３側の室）には吸気マニホールド側開口部４７ａが開口され、該吸気マニホールド側開口部４７ａは図示しないホース等を介して吸気マニホールドと連通されている。一方ダイヤフラム４４の後室には大気開口部４７ｂが開口され、外部の大気と連通して開放されている。
【００４１】
以上のように構成されたエンジンオイル還元構造において、エンジン１０を始動すると、図４（ａ）に示すようにオイルシール１４から漏出したエンジンオイルが図４（ａ）中矢印Ａの方向に滴下する。ここで、エンジン１０の運転中は吸気マニホールド内が負圧となるので、吸気マニホールド側開口部４７ａから図４（ａ）中矢印Ｂの方向に吸気され、ダイヤフラム４４は圧縮ばね４５の付勢力に反して前方（図４（ａ）中矢印Ｃの方向）に膨張する。そして、ダイヤフラム４４の膨張に連動して連結手段４６が前方に摺動し、開閉弁４３が前方に回動して連通孔１２ａを閉じるのである。このように、エンジン１０の起動によって開閉弁４３が連通孔１２ａを閉じ、エンジンオイルが受皿２１に貯溜されるのである。
【００４２】
エンジン１０を停止すると、吸気マニホールド内の負圧がなくなるため、図４（ｂ）に示すようにダイヤフラム４４は圧縮ばね４５の付勢力によって後方（図４（ｂ）中矢印Ｄの方向）に膨張する。そして、ダイヤフラム４４の膨張に連動して連結手段４６が後方に摺動し、開閉弁４３が後方（図４（ｂ）中矢印Ｅの方向）に回動して連通孔１２ａを開くのである。即ち連通孔１２ａによって受皿２１とクランクケース１７とが連通され、受皿２１に貯溜されていたエンジンオイルが連通孔１２ａを通じてオイルパン１２の方向（図４（ｂ）中矢印Ｆの方向）へ流入し、還元されるのである。
【００４３】
このように、開閉弁４３は吸気マニホールドの圧力により変形する膜体（ダイヤフラム４４）と連結し、運転時に閉じるように構成される。これにより、運転中は吸気マニホールドが負圧となり、開閉弁４３は閉じられ、受皿２１にエンジンオイルを溜めることができ、停止すると膜体（ダイヤフラム４４）に介挿された圧縮ばね４５の弾性により開閉弁４３が開けられ、エンジンオイルをオイルパン１２内に戻すことができる。
【００４４】
［エンジンオイル還元構造・実施例５］
次に、図５を用いて本発明の実施例５に係るエンジンオイル還元構造について説明する。図５は本発明の実施例５に係るエンジンオイル還元構造の概略側断面図である。
【００４５】
本実施例においては、前記オイルパン１２の後端面で受皿２１内に、枢支軸５１を介して連通孔１２ａを連通・閉塞可能に板状の弁体である開閉弁５３が配設される。開閉弁５３には連結棒等で構成した連結手段５６の一端が接続され、他の一端にはアクチュエータとして電磁ソレノイド５４が接続される。連結手段５６は、電磁ソレノイド５４によって前後摺動可能に接続される。電磁ソレノイド５４は制御手段５５と接続され、この制御手段５５からの指令を受けて連結手段５６の摺動を制御する。制御手段５５は、エンジン１０の運転を検知すると、電磁ソレノイド５４に対して指令を出し、連結手段５６を前方に摺動させて開閉弁５３を回動させ、連通孔１２ａを閉じるように制御される。また、制御手段５５は、エンジン１０の停止を検知すると、電磁ソレノイド５４に対して指令を出し、連結手段５６を後方に摺動させて開閉弁５３を回動させ、連通孔１２ａを開くように制御される。なお、アクチュエータは電磁ソレノイド５４に限定するものではなくシリンダ等の伸縮型アクチュエータを使用することもできる。
【００４６】
以上のように構成されたエンジンオイル還元構造において、エンジン１０を始動すると、図５に示すようにオイルシール１４から漏出したエンジンオイルが図５中矢印Ａの方向に滴下する。ここで、エンジン１０の運転中は電磁ソレノイド５４が連結手段５６を前方に摺動させて開閉弁５３を回動させ、連通孔１２ａが閉じられる。このように、エンジン１０の起動によって開閉弁５３が連通孔１２ａを閉じ、エンジンオイルが受皿２１に貯溜されるのである。
【００４７】
エンジン１０を停止すると、電磁ソレノイド５４が連結手段５６を後方に摺動させて開閉弁５３を後方（図５中矢印Ｂの方向）へ回動させ、連通孔１２ａを開くのである。即ち連通孔１２ａによって受皿２１とクランクケース１７とが連通され、受皿２１に貯溜されていたエンジンオイルが連通孔１２ａを通じてオイルパン１２の方向（図５中矢印Ｃの方向）へ流入し、還元されるのである。
【００４８】
このように、開閉弁５３は電磁ソレノイド５４と連結され、電磁ソレノイド５４は制御手段５５と接続され、運転時は開閉弁５３が閉じ、停止時は開くように制御される。これにより、制御手段５５により運転と停止を判断して、自動的に開閉弁５３が開閉されて、受皿２１に溜まるエンジンオイルをオイルパン１２に戻すことができる。
【００４９】
［エンジンオイル還元構造・実施例６］
次に、図６を用いて本発明の実施例６に係るエンジンオイル還元構造について説明する。図６は本発明の実施例６に係るエンジンオイル還元構造の概略側断面図である。
【００５０】
本実施例においては、前記オイルパン１２の後端面で受皿２１内に、アクチュエータとなるモーター６４の駆動により連通孔１２ａを連通・閉塞可能に板状の弁体である開閉弁６３が配設される。モーター６４は制御信号の入力により設定角度正転または逆転するように構成され、該モーター６４の出力軸が開閉弁６３の上部に固定した回転軸に連結固定、または、ギヤ等の動力伝達手段を介して連動連結される。モーター６４は制御手段６５と接続され、この制御手段６５からの指令（制御信号）を受けて開閉弁６３の開閉を制御する。制御手段６５は、エンジン１０の運転を検知すると、モーター６４に対して指令を出し、開閉弁６３を回動させて連通孔１２ａを閉じるように制御される。また、制御手段６５は、エンジン１０の停止を検知すると、モーター６４に対して逆転するように指令を出し、開閉弁６３を回動させて連通孔１２ａを開くように制御される。なお、アクチュエータはモーター６４に限定するものではなく他の回転型アクチュエータを使用したり、直進運動を回転運動に変換したりすることもできる。
【００５１】
以上のように構成されたエンジンオイル還元構造において、エンジン１０を始動すると、図６に示すようにオイルシール１４から漏出したエンジンオイルが図６中矢印Ａの方向に滴下する。ここで、エンジン１０の運転中はモーター６４が開閉弁６３を前方に回動させ、連通孔１２ａが閉じられる。このように、エンジン１０の起動によって開閉弁６３が連通孔１２ａを閉じ、エンジンオイルが受皿２１に貯溜されるのである。
【００５２】
エンジン１０を停止すると、モーター６４が開閉弁６３を後方（図６中矢印Ｂの方向）へ回動させ、連通孔１２ａを開くのである。即ち連通孔１２ａによって受皿２１とクランクケース１７とが連通され、受皿２１に貯溜されていたエンジンオイルが連通孔１２ａを通じてオイルパン１２の方向（図６中矢印Ｃの方向）へ流入し、還元されるのである。
【００５３】
このように、開閉弁６３の回動基部がモーター６４と連結され、モーター６４は制御手段６５と接続され、運転時は開閉弁６３が閉じ、停止時は開くように制御される。これにより、制御手段６５により運転と停止を判断して、自動的に開閉弁６３が開閉されて、受皿２１に溜まるエンジンオイルをオイルパン１２に戻すことができる。
【００５４】
［エンジンオイル還元構造・実施例７］
次に、図７を用いて本発明の実施例７に係るエンジンオイル還元構造について説明する。図７は本発明の実施例７に係るエンジンオイル還元構造の概略側断面図である。
【００５５】
本実施例においては、実施例６と同様、前記オイルパン１２の後端面で受皿２１内に、アクチュエータとなるモーター７４の駆動により連通孔１２ａを連通・閉塞可能に板状の弁体である開閉弁７３が配設される。モーター７４は前記制御信号により正転または逆転するように構成される。モーター７４は制御手段７５と接続され、この制御手段７５からの指令を受けて開閉弁７３の開閉を制御する。
一方受皿２１内には、オイル量検知手段（液面検知手段）としてフロートスイッチ７６及びフロート７７が配設され、前記制御手段７５と接続される。制御手段７５は、受皿２１に設定量のエンジンオイルが貯溜されると、フロート７７が規定の高さまで上昇してフロートスイッチ７６がＯＮし、設定量溜まったことを検知する。そして、モーター７４に対して指令を出し、開閉弁７３を回動させて連通孔１２ａを開くように制御される。また、制御手段７５は、受皿２１からエンジンオイルが排出されると、フロート７７が下降し、設定高さまで下降するとフロートスイッチ７６はＯＦＦとなり、受皿２１内のオイルが減少したことを検知する。そして、モーター７４に対して指令を出し、開閉弁７３を回動させて連通孔１２ａを閉じるように制御される。なお、アクチュエータはモーター７４に限定するものではなく他の回転型アクチュエータを使用したり、直進運動を回転運動に変換したり、実施例５に示すように伸縮型アクチュエータを使用したりすることもできる。
【００５６】
以上のように構成されたエンジンオイル還元構造において、エンジン１０を始動すると、図７に示すようにオイルシール１４から漏出したエンジンオイルが図７中矢印Ａの方向に滴下する。ここで、エンジンオイルが受皿２１に貯溜されておらず、フロート７７が規定高さより低い位置の場合はモーター７４が開閉弁７３を前方に回動させ、連通孔１２ａが閉じられる。このように、エンジンオイルの貯溜量が無いか、あるいは少ない間は開閉弁７３が連通孔１２ａを閉じ、エンジンオイルが受皿２１に貯溜されるのである。
【００５７】
エンジンオイルが受皿２１に貯溜され、フロート７７が設定高さまで上昇すると、モーター７４が開閉弁７３を後方（図７中矢印Ｂの方向）へ回動させ、連通孔１２ａを開くのである。即ち連通孔１２ａによって受皿２１とクランクケース１７とが連通され、受皿２１に貯溜されていたエンジンオイルが連通孔１２ａを通じてオイルパン１２の方向（図７中矢印Ｃの方向）へ流入し、還元されるのである。
【００５８】
このように、開閉弁７３を開閉するモーター７４を制御手段７５と接続し、モーター７４をフロートスイッチ７６と接続し、設定量以上となるとモーター７４を作動させて開閉弁７３を開き、設定量以下となると閉じるように制御される。これにより、受皿２１に溜まるエンジンオイルは所定量溜まるとオイルパン１２に戻され、受皿２１から溢れ出ることがない。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明の実施例１に係るエンジンオイル捕集構造の背面斜視図。
【図２】本発明の実施例２に係るエンジンオイル捕集構造の背面斜視図。
【図３】（ａ）は実施例３のエンジン駆動状態に係るエンジンオイル還元構造の概略側断面図、（ｂ）は同じくエンジン停止状態に係る概略側断面図。
【図４】（ａ）は実施例４のエンジン駆動状態に係るエンジンオイル還元構造の概略側断面図、（ｂ）は同じくエンジン停止状態に係る概略側断面図。
【図５】本発明の実施例５に係るエンジンオイル還元構造の概略側断面図。
【図６】本発明の実施例６に係るエンジンオイル還元構造の概略側断面図。
【図７】本発明の実施例７に係るエンジンオイル還元構造の概略側断面図。
【図８】従来技術に係るシリンダブロック背面斜視図。
【符号の説明】
【００６０】
１０    エンジン
１１    シリンダブロック
１２    オイルパン
１２ａ  連通孔
１３    オイルシールハウジング
１４    オイルシール
１５    クランク軸
１６    フライホイール
２１    受皿
２２    飛散防止枠
３３    開閉弁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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