(57)【要約】【課題】可動コラムジャケットを強力にロックするステアリングコラム装置を提供する。【解決手段】軸方向と揺動方向に移動自在に支持された可動コラムジャケット３と、可動コラムジャケット３を間に挟んで対向し、コラムジャケット４の揺動方向に沿って配置された固定側壁１２ａ，１２ｂを有する車体固定ブラケット１０と、固定側壁１２ａ，１２ｂの間で可動コラムジャケット３の外周を挟込み、可動コラムジャケット３を締結可能に設けられた締結用ブラケット２０，２１と、回転操作する操作レバー３０と、操作レバー３０の支持軸に固定されたカム部材３１と、一方の締結用ブラケット２０と一方の固定側壁１２ａの間に重なり合うよう配置された移動くさび部材３３と固定くさび部材３４とを有し、カム部材３１の押圧力で移動くさび部材３３が食い込み方向Ｅ及びその逆方向Ｆに移動して重なり厚み寸法を可変するくさび構造体３２とを備える。【選択図】図３
2008239136.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸方向に伸縮可能に、且つ回転自在に軸支されたステアリングシャフトと、
前記ステアリングシャフトを内部に軸支し、前記ステアリングシャフトの軸方向に移動し、且つ車両上下方向に沿った揺動方向に移動可能に配置されたコラムジャケットと、
前記コラムジャケットを構成する可動コラムジャケットを間に挟んで対向し、前記可動コラムジャケットを締結可能に設けられた一対の締結用ブラケットと、
前記車両の車体に固定され、前記可動コラムジャケットと前記一対の締結用ブラケットとを間に挟んで対向し、且つ前記可動コラムジャケットの揺動方向に沿って配置された一対の固定側壁を有する車体固定ブラケットと、
ロック方向とこの逆のロック解除方向に回転操作自在に設けられた操作レバーと、
カム面を有し、前記操作レバーの回転操作で回転する支持軸に固定されたカム部材と、
前記一方の締結用ブラケットと前記一方の固定側壁の間に互いに重なり合うよう配置される移動部材と固定部材とからなり、且つこれら移動部材と固定部材の各々が重なり合う方向に対して斜面が形成されたくさび形状を有し、前記カム部材が回転した際に、前記カム部材の押圧力によって前記移動部材が前記固定部材の面上を食い込み方向及びその逆の食い込み解除方向に移動して前記移動部材と前記固定部材との重なり厚みを可変するくさび構造体とを備え、
前記操作レバーをロック方向に回転すると、前記くさび構造体の重なり厚み寸法が大きくなり、前記くさび構造体、前記一対の締結用ブラケット及び前記可動コラムジャケットが圧縮状態で前記一対の固定側壁の間に配置されることによって前記可動コラムジャケットが揺動方向にロックされると共に、前記可動コラムジャケットが軸方向にロックされ、
前記操作レバーをロック解除方向に回転すると、前記くさび構造体の重なり厚み寸法が小さくなり、前記くさび構造体、前記一対の締結用ブラケット及び前記可動コラムジャケットが圧縮されない状態で前記一対の固定側壁の間に配置されることによって前記可動コラムジャケットの揺動方向のロックが解除されると共に、前記可動コラムジャケットの軸方向のロックが解除されることを特徴とするステアリングコラム装置。
【請求項２】
請求項１記載のステアリングコラム装置であって、
前記一対の締結用ブラケットが前記可動コラムジャケットの外周を締結することによって、前記可動コラムジャケットを軸方向にロックするようにしたことを特徴とするステアリングコラム装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２記載のステアリングコラム装置であって、
前記車体固定ブラケットは枠形状を有し、
枠形状の前記車体固定ブラケットの内部に前記くさび構造体とカム部材が配置されていることを特徴とするステアリングコラム装置。
【請求項４】
請求項１〜３のうちいずれか一つに記載のステアリングコラム装置であって、
前記一対の固定側壁を有する車体固定ブラケットは、その上面と下面に上面プレートと下面プレートが固定されていることを特徴とするステアリングコラム装置。
【請求項５】
請求項１記載のステアリングコラム装置であって、
前記可動コラムジャケットの外周に巻き掛けられ、固定端が前記締結用ブラケットに固定された巻ばねを備え、
前記操作レバーをロック方向に回転すると、前記カム部材で前記巻ばねの自由端が押圧される状態が解除されて該巻ばねのコイル径が収縮することにより前記可動コラムジャケットの外周を保持し、
前記操作レバーをロック解除方向に回転すると、前記カム部材で前記巻ばねの自由端が押圧されて該巻ばねのコイル径が拡大することにより前記可動コラムジャケットの外周を保持しないことを特徴とするステアリングコラム装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、運転者の体型及び好みに合わせて最も運転し易いようにステアリングホイールの位置及び傾斜角度を調整できる機能を備えたステアリングコラム装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の従来のステアリングコラム装置としては、テレスコロックとチルトロックを１レバーで同時に行うものがあり、その従来例として特許文献１に開示されたものがある。
【０００３】
このステアリングコラム装置１００は、図１７に示すように、車体に対し軸方向と揺動方向にそれぞれ移動自在に支持された可動コラムジャケット１０１と、この可動コラムジャケット１０１内に回転自在に配置され、可動コラムジャケット１０１の軸方向の伸縮に応じて伸縮し、且つ、可動コラムジャケット１０１の揺動に応じて揺動するステアリングシャフト１０２と、車体に固定され、可動コラムジャケット１０１を間に挟んで対向し、且つ可動コラムジャケット１０１の揺動方向に沿って配置された一対の固定側壁１０３ａ，１０３ｂを有する車体固定ブラケット１０３と、一対の固定側壁１０３ａ，１０３ｂの間で可動コラムジャケット１０１の外周を囲むように配置された連係枠体１０４と、車体固定ブラケット１０３の一方の固定側壁１０３ａより挿入され、連係枠体１０４の一端部に螺入された第１ボルト１０５と、車体固定ブラケット１０３の他方の固定側壁１０３ｂより挿入され、連係枠体１０４の他端部に螺入された第２ボルト１０６とを備えている。
【０００４】
第１ボルト１０５には操作レバー１１０と共に第１カム体１１１が固定されている。又、第１ボルト１０５には固定側壁１０３ａに設置された第２カム体１１２が挿入され、第２カム体１１２と第１カム体１１１は対向配置されている。可動コラムジャケット１０１と連係枠体１０４の互いに対向する位置の一方にはテレスコ用ツース部１１３，１１４がそれぞれ設けられている。車体固定ブラケット１０３の他方の固定側壁１０３ｂと第２ボルト１０６の互いに対向する位置にはチルト用ツース部１１５，１１６がそれぞれ設けられている。又、車体固定ブラケット１０３の他方の固定側壁１０３ｂと第２ボルト１０６の頭部との間にはリターンバネ１１７が介在されている。
【０００５】
上記構成において、操作レバー１１０がロック位置に位置する場合には、テレスコ用ツース部１１３，１１４同士が噛み合っており、これによって可動コラムジャケット１０１の軸方向の移動がロックされている。又、チルト用ツース部１１５，１１６同士が噛み合っており、これによって可動コラムジャケット１０１の揺動方向の移動がロックされている。
【０００６】
この状態にあって、操作レバー１１０をロック位置からロック解除位置に回転すると、第１カム体１１１と第２カム体１１２同士が山部と谷部で突き当たり、第１ボルト１０５、連係枠体１０４及び第２ボルト１０６がリターンバネ１１７のバネ力によって図１７の右方向に変位する。これによってテレスコ用ツース部１１３，１１４同士と、チルト用ツース部１１５，１１６同士の噛み合いが解除される。可動コラムジャケット１０１が軸方向と揺動方向のそれぞれに共に移動可能となる。
【０００７】
可動コラムジャケット１０１の軸方向及び揺動方向を所望の位置に位置させると、操作レバー１１０をロック位置に戻す。すると、第１カム体１１１と第２カム体１１２同士が互いの山部で突き当たり、第１ボルト１０５、連係枠体１０４及び第２ボルト１０６がリターンバネ１１７のバネ力に抗して図１７の左方向に変位する。これによって、テレスコ用ツース部１１３，１１４同士が噛み合い、かつ、チルト用ツース部１１５，１１６同士が噛み合う。可動コラムジャケット１０１の軸方向と揺動方向が共にロックされる。
【０００８】
上記従来例では、第１ボルト１０５、連係枠体１０４及び第２ボルト１０６に作用する外力を用いてテレスコロックとチルトロックを同時に行うことができる。そして、テレスコ方向の締結力とチルト方向の締結力を共にツース部１１３，１１４，１１５，１１６の噛み合いによって得ているため、第１カム体１１１と第２カム体１１２によって発生する第１ボルト１０５などを図１７の左方向に引っ張る外力が小さくても強い締結力を得ることができる。
【特許文献１】特開２００４−２８４３８６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、前記従来のステアリングコラム装置１００では、テレスコ用ツース部１１３，１１４でも、チルト用ツース部１１５，１１６でも互いに適正に噛み合う位置でなければ強い締結力でロックすることができない。つまり、ツース部によるロック構造においては、お互いのツース部の歯の山同士が当接する、いわゆるハーフロックという現象が生じる場合があるという課題がある。また、前記従来のステアリングコラム装置１００では、連係枠体１０４、第１ボルト１０５や第２ボルト１０６等の多くの部品があり、コスト高でもあった。
【００１０】
そこで、ツース部１１３，１１４，１１５，１１６同士の噛み合い構成ではなく、可動コラムジャケット１０１の軸方向と揺動方向のロックを可動コラムジャケット１０１への締結構造（摩擦力によるロック）によって行うことが考えられるが、操作レバー１１０の回転力を単に倍力構造を介して締結構造に作用させただけでは所望の強い締結力を得ることができない。
【００１１】
そこで、本発明は、前記した課題を解決すべくなされたものであり、可動コラムジャケットを軸方向及び揺動方向のいかなる位置で、しかも、ハーフロックが発生することなく強力な締結力でロックできるステアリングコラム装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
請求項１の発明は、軸方向に伸縮可能に、且つ回転自在に軸支されたステアリングシャフトと、前記ステアリングシャフトを内部に軸支し、前記ステアリングシャフトの軸方向に移動し、且つ車両上下方向に沿った揺動方向に移動可能に配置されたコラムジャケットと、前記コラムジャケットを構成する可動コラムジャケットを間に挟んで対向し、前記可動コラムジャケットを締結可能に設けられた一対の締結用ブラケットと、前記車両の車体に固定され、前記可動コラムジャケットと前記一対の締結用ブラケットとを間に挟んで対向し、且つ前記可動コラムジャケットの揺動方向に沿って配置された一対の固定側壁を有する車体固定ブラケットと、ロック方向とこの逆のロック解除方向に回転操作自在に設けられた操作レバーと、カム面を有し、前記操作レバーの回転操作で回転する支持軸に固定されたカム部材と、前記一方の締結用ブラケットと前記一方の固定側壁の間に互いに重なり合うよう配置される移動部材と固定部材とからなり、且つこれら移動部材と固定部材の各々が重なり合う方向に対して斜面が形成されたくさび形状を有し、前記カム部材が回転した際に、前記カム部材の押圧力によって前記移動部材が前記固定部材の面上を食い込み方向及びその逆の食い込み解除方向に移動して前記移動部材と前記固定部材との重なり厚みを可変するくさび構造体とを備え、前記操作レバーをロック方向に回転すると、前記くさび構造体の重なり厚み寸法が大きくなり、前記くさび構造体、前記一対の締結用ブラケット及び前記可動コラムジャケットが圧縮状態で前記一対の固定側壁の間に配置されることによって前記可動コラムジャケットが揺動方向にロックされると共に、前記可動コラムジャケットが軸方向にロックされ、前記操作レバーをロック解除方向に回転すると、前記くさび構造体の重なり厚み寸法が小さくなり、前記くさび構造体、前記一対の締結用ブラケット及び前記可動コラムジャケットが圧縮されない状態で前記一対の固定側壁の間に配置されることによって前記可動コラムジャケットの揺動方向のロックが解除されると共に、前記可動コラムジャケットの軸方向のロックが解除されることを特徴とする。
【００１３】
請求項２の発明は、請求項１記載のステアリングコラム装置であって、前記一対の締結用ブラケットが前記可動コラムジャケットの外周を締結することによって、前記可動コラムジャケットを軸方向にロックするようにしたことを特徴とする。
【００１４】
請求項３の発明は、請求項１または請求項２記載のステアリングコラム装置であって、前記車体固定ブラケットは枠形状を有し、枠形状の前記車体固定ブラケットの内部に前記くさび構造体とカム部材が配置されていることを特徴とする。
【００１５】
請求項４の発明は、請求項１〜３のうちいずれか一つに記載のステアリングコラム装置であって、前記一対の固定側壁を有する車体固定ブラケットは、その上面と下面に上面プレートと下面プレートが固定されていることを特徴とする。
【００１６】
請求項５の発明は、請求項１記載のステアリングコラム装置であって、前記可動コラムジャケットの外周に巻き掛けられ、固定端が前記締結用ブラケットに固定された巻ばねを備え、前記操作レバーをロック方向に回転すると、前記カム部材で前記巻ばねの自由端が押圧される状態が解除されて該巻ばねのコイル径が収縮することにより前記可動コラムジャケットの外周を保持し、前記操作レバーをロック解除方向に回転すると、前記カム部材で前記巻ばねの自由端が押圧されて該巻ばねのコイル径が拡大することにより前記可動コラムジャケットの外周を保持しないことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１の発明によれば、操作レバーの回転力をカム部材の回転力からくさび構造体の摺動として得られ、しかも、くさび構造体の摺動をくさび構造体の食い込み力として使用するため、カム部材の回転をくさび部材の摺動（直線の動き）に変換することによる倍力構造と、くさび効果による倍力構造との相乗効果による圧縮力を一対の固定側壁間に作用させることができ、可動コラムジャケットを大きな締結力でロックできる。以上より、可動コラムジャケットを軸方向及び揺動方向のいかなる位置で、しかも、強力な締結力でロックできる。
【００１８】
又、従来例のように高価なツース部材を使用することなく、しかも、部品点数を削減できるため、コスト安にできる。また、ロックにツース部を使用しないため、ハーフロックの発生をなくすことができる。
【００１９】
さらに、くさび構造体の移動くさび部材と固定くさび部材が互いに面接触し、接触面の全体で圧縮力を発生させるため、安定した圧縮力（締結力）が得られる。
【００２０】
請求項２の発明によれば、請求項１の発明の効果に加え、操作レバーをロック方向に回転すると、可動コラムジャケットが揺動方向にロックされると共に、一対の締結用ブラケットが可動コラムジャケットの外周を締結することによって、可動コラムジャケットを軸方向にロックするので、一対の締結用ブラケットにより可動コラムジャケットのロックをより確実に行なうことができる。
【００２１】
請求項３の発明によれば、請求項１または請求項２の発明の効果に加え、操作レバー以外は車体固定ブラケット内に配置されるため、ステアリングコラム装置のコンパクト化が図れる。また、車体固定ブラケットの外に構造体が突出していないため、ステアリングコラム装置自体の見栄えが向上する。
【００２２】
請求項４の発明によれば、請求項１〜３のうちいずれか一つに記載の発明の効果に加え、一対の固定側壁間がくさび構造体による圧縮力によって撓んで広がるのを防止できるため、車体固定ブラケットの撓み変形による締結力の低下を極力防止できる。
【００２３】
請求項５の発明によれば、請求項１の発明の効果に加え、操作レバーをロック方向に回転すると、可動コラムジャケットが揺動方向にロックされると共に、一対の締結用ブラケットの締結に加え、巻ばねで可動コラムジャケットの外周を保持することによって可動コラムジャケットを軸方向にロックするので、可動コラムジャケットのロックをさらにより確実に行なえると共に、可動コラムジャケットのロック用として巻ばねを用いることによって、コンパクト化を図ることができる。また、ロック方向へ操作レバーを回転させるとき、くさび構造体の移動くさび部材を食い込み方向へ移動させるのに比較的大きな回転力を要するが、巻ばねの弾性力により該回転力のアシストを行なうことできるので、操作レバーに加える回転操作力が少なくて済む。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。図１〜図８は本発明の一実施形態を示し、図１はステアリングコラム装置の正面図、図２は可動コラムジャケットがロック状態にある場合の図１のＡ−Ａ線断面図、図３は図２のＢ１−Ｂ１線断面図、図４は図３のＣ１−Ｃ１線断面図、図５は可動コラムジャケットがロック解除状態にある場合の図１のＡ−Ａ線断面図、図６は図５のＢ２−Ｂ２線断面図、図７は図６のＣ２−Ｃ２線断面図、図８は図１のＤ−Ｄ線断面図である。
【００２５】
図１〜図８において、ステアリングコラム装置１は、車体に揺動自在に支持された円筒状のコラムジャケット４は固定コラムジャケット２と可動コラムジャケット３からなり、この固定コラムジャケット２と、この固定コラムジャケット２の先端側にオーバーラップ状態で配置された可動コラムジャケット３と、固定コラムジャケット２及び可動コラムジャケット３内に配置されると共に、伸縮可能なステアリングシャフト（図示せず）と、車体に固定され、可動コラムジャケット３の外周を囲む位置に配置された車体固定ブラケット１０と、この車体固定ブラケット１０の内部で、可動コラムジャケット３の外周を挟み込むように配置された一対の締結用ブラケット２０，２１とを備えている。
【００２６】
可動コラムジャケット３は、固定コラムジャケット２にオーバーラップ状態を保持しつつ軸方向（図１のＡ矢印方向）に移動できる。可動コラムジャケット３は、固定コラムジャケット２の車体との揺動支点（図示せず）を中心に固定コラムジャケット２と一体となって車両上下方向に沿った揺動方向（図１のＢ矢印方向）に移動できる。又、可動コラムジャケット３には１８０度対向位置に軸方向に沿ってテレスコ用ガイド孔３ａがそれぞれ設けられている。この各テレスコ用ガイド孔３ａには、一対の締結用ブラケット２０，２１のテレスコ用ガイド突起２０ｃ，２１ｃが挿入されている。これによって、可動コラムジャケット３は、テレスコ用ガイド突起２０ｃ，２１ｃがテレスコ用ガイド孔３ａを移動する範囲でのみ軸方向（図１のＡ矢印方向）に移動できるようになっている。
【００２７】
ステアリングシャフト（図示せず）は、固定コラムジャケット２及び可動コラムジャケット３にボールベアリング等を介して回転自在に支持されている。又、ステアリングシャフト（図示せず）は、可動コラムジャケット３に応じて伸縮自在で、且つ、固定コラムジャケット２及び可動コラムジャケット３の揺動に応じて揺動自在に支持されている。ステアリングシャフト（図示せず）の先端は、可動コラムジャケット３の先端より突出され、この突出箇所にはステアリングホイール（図示せず）が固定されている。
【００２８】
車体固定ブラケット１０は、車体への取付箇所を有するフラット形状の取付プレート１１と、この取付プレート１１に両端が固定され、コ字状に折り曲げられたベースプレート１２と、ベースプレート１２の孔を塞ぐようにベースプレート１２の下面と上面に固定された下面プレート１３及び上面プレート１４とから構成されている。車体固定ブラケット１０は、取付プレート１１とベースプレート１２によって枠形状に形成されていると共に、下面プレート１３と上面プレート１４によって最終的に箱形状に形成されている。箱形状によって、車体固定ブラケット１０は、剛性の高いブラケットとされている。
【００２９】
ベースプレート１２は、貫通する可動コラムジャケット３を間に挟んで対向し、且つ可動コラムジャケット３の揺動方向（図１のＢ矢印方向）に沿って配置された一対の固定側壁１２ａ，１２ｂを有する。一対の固定側壁１２ａ，１２ｂには、チルト用ガイド孔１５ａ，１５ｂが形成されている。
【００３０】
又、下面プレート１３と上面プレート１４には、可動コラムジャケット３が揺動できるように下面及び上面長孔（図示せず），１６（図８に示す）が形成されている。
【００３１】
一対の締結用ブラケット２０，２１は、車体固定ブラケット１０の一対の固定側壁１２ａ，１２ｂの間で可動コラムジャケット３の外周を挟み込むように取り付けされている。一対の締結用ブラケット２０，２１は、双方の組み付け状態では方形枠形状であり、図３に示すように、双方の突き合わせ面の互いの凸部２０ａ，２１ａと凹部２０ｂ，２１ｂが互いに嵌り込んで組み付けされている。この嵌り込み形状によって一対の締結用ブラケット２０，２１は、可動コラムジャケット３の軸方向には互いに位置変位しないが、可動コラムジャケット３の締結方向・締結解除方向には変位できるようになっている。つまり、一対の締結用ブラケット２０，２１は、可動コラムジャケット３の外周を締結可能となっている。この実施形態では、他方の締結用ブラケット２１は、他方の固定側壁１２ｂによって変位が規制されているため、一方の締結用ブラケット２０が締結方向・締結解除方向に変位する。
【００３２】
一対の締結用ブラケット２０，２１の外周には、同一軸上に基準軸２２とチルトガイド軸２３がそれぞれ突設されている。一方の締結用ブラケット２０の外周には、基準軸２２を支点として回転自在に支持された支持軸２４が突設されている。この支持軸２４とチルトガイド軸２３が車体固定ブラケット１０の一対のチルト用ガイド孔１５ａ，１５ｂにそれぞれ挿入されている。つまり、可動コラムジャケット３のチルト調整（揺動方向の移動）に際して、一対の締結用ブラケット２０，２１側の支持軸２４及びチルトガイド軸２３がチルト用ガイド孔１５ａ，１５ｂを移動する。このチルト用ガイド孔１５ａ，１５ｂの円弧の中心は、図１のＯ１である。なお、支持軸２４は、上記したように一方のチルトガイド軸を兼用している。
【００３３】
操作レバー３０は、一方の固定側壁１２ａより外側に突出された支持軸２４の先端に固定されている。操作レバー３０は、ロック方向（図１のｂ矢印方向）と、この逆のロック解除方向（図１のａ矢印方向）に回転操作自在に設けられている。
【００３４】
カム部材としてのカムアーム３１は、一方の固定側壁１２ａの内周位置で支持軸２４に固定されており、操作レバー３０の回転操作に追従して支持軸２４を中心として揺動する。このカムアーム３１の揺動によってくさび構造体３２の移動くさび部材３３が変位される。つまり、操作レバー３０のトルクをカムアーム３１の回転力から移動くさび部材３３の摺動（直線の動き）の変換による倍力構造を構成している。
【００３５】
くさび構造体３２は、一方の固定側壁１２ａと一方の締結用ブラケット２０との間に重なり合うように配置された移動くさび部材３３と固定くさび部材３４とから構成されている。移動くさび部材３３と固定くさび部材３４には支持軸２４が貫通し、可動コラムジャケット３の揺動方向（図１のＢ矢印方向）の移動時には、車体固定ブラケット１０の下面プレート１３及び上面プレート１４に規制されることによって図４及び図７のＣ矢印方向に変位する。
【００３６】
移動くさび部材３３には、カムアーム３１が収容されるカム用凹部３３ａが形成されている。このカム用凹部３３ａを形成する第１押圧壁面３３ｂ及び第２押圧壁面３３ｃをカムアーム３１が押圧することによって移動くさび部材３３が固定くさび部材３４の面上を食い込み方向Ｅ及びその逆の食い込み解除方向Ｆに移動する。固定くさび部材３４には、摺動規制面３４ａが形成されており、この摺動規制面３４ａに沿って移動くさび部材３３が適正な食い込み方向Ｅや食い込み解除方向Ｆに移動するようになっている。
【００３７】
移動くさび部材３３は、食い込み方向Ｅの先端側から後端側に向かって徐々に厚みが厚くなるくさび形状に、これに対して固定くさび部材３４は、移動くさび方向の食い込み方向Ｅの先端側から後端側に向かって徐々に厚みが厚くなるくさび形状に設けられている。つまり、移動くさび部材３３と固定くさび部材３４とは、互いに重なり合う面が、重なり合う方向に対して斜面が形成されたくさび形状を有している。従って、移動くさび部材３３が図３の左側から右側（食い込み方向Ｅ）に向かうに従ってくさび構造体３２の重なり厚み寸法Ｔが大きくなり、このくさび効果による倍力構造をなし、逆に、移動くさび部材３３が図３の右側から左側（食い込み解除方向Ｆ）に向かうに従ってくさび構造体３２の重なり厚み寸法Ｔが小さくなる。
【００３８】
次に、前記ステアリングコラム装置１のテレスコ・チルト調整作業を説明する。可動コラムジャケット３は、図１〜図４に示すロック状態にあるものとする。この状態にあって、ドライバーが操作レバー３０をロック解除方向（図１のａ矢印方向）に回転操作する。すると、この操作レバー３０の回転に追従してカムアーム３１が図４のｂ矢印方向に揺動する。この揺動過程で、図４にて仮想線で示すように、カムアーム３１が移動くさび部材３３の第２押圧壁面３３ｃを押圧し、移動くさび部材３３が食い込み解除方向Ｆに移動する。移動くさび部材３３の食い込み解除方向Ｆの移動が進むにつれてくさび構造体３２の重なり厚み寸法Ｔが小さくなる。そして、最終的に、図５及び図６に示すように、くさび構造体３２、一対の締結用ブラケット２０，２１及び可動コラムジャケット３が圧縮されない状態で一対の固定側壁１２ａ，１２ｂの間に配置されると共に、一対の締結用ブラケット２０，２１が可動コラムジャケット３の外周を締め付けない。また、移動くさび部材３３の固定側壁１２ａに対する圧縮がなくなる。従って、可動コラムジャケット３の揺動方向のロックが解除されると共に可動コラムジャケット３の軸方向のロックが解除される。
【００３９】
ドライバーは、ステアリングホイール（図示せず）を所望の方向に移動するべく外力を作用すると、可動コラムジャケット３が固定コラムジャケット２に対して軸方向に移動し、また、可動コラムジャケット３及び固定コラムジャケット２が揺動する。このような可動コラムジャケット３と固定コラムジャケット２の変位によってステアリングホイール（図示せず）の前後位置及び傾斜角度を所望の姿勢に調整する。
【００４０】
調整が完了すると、操作レバー３０をロック方向（図１のｂ方向）に回転する。すると、この操作レバー３０の回転に追従してカムアーム３１が図７のｄ矢印方向に揺動する。この揺動過程で、カムアーム３１が固定側壁１２ａを押圧すると共に、移動くさび部材３３の第１押圧壁面３３ｂを押圧し、移動くさび部材３３が食い込み方向Ｅに移動する。移動くさび部材３３の食い込み方向Ｅの移動が進むにつれてくさび構造体３２の重なり厚み寸法Ｔが徐々に大きくなる。そして、最終的に、図２及び図３に示すように、くさび構造体３２、一対の締結用ブラケット２０，２１及び可動コラムジャケット３が圧縮された状態で一対の固定側壁１２ａ，１２ｂの間に配置されると共に、一対の締結用ブラケット２０，２１が可動コラムジャケット３の外周を締め付ける。従って、可動コラムジャケット３の揺動方向がロックされると共に可動コラムジャケット３の軸方向がロックされる。これで、テレスコ・チルト調整作業が完了する。
【００４１】
以上、説明したように、本発明によれば、操作レバー３０の回転力をカムアーム３１の回転力から移動くさび部材３３の摺動（直線の動き）に変換することによる倍力構造と、くさび効果による倍力構造との相乗効果による圧縮力を一対の固定側壁１２ａ，１２ｂ間に作用させることができ、可動コラムジャケット３を大きな締結力でロックできる。以上より、可動コラムジャケット３を軸方向及び揺動方向のいかなる位置で、しかも、強力な締結力でロックできる。
【００４２】
本発明では、上記した２つの倍力構造の相乗効果によって、エアバック作動時にステアリングホイール（図示せず）に作用する外力によって可動コラムジャケット３が軸方向や揺動方向に移動するような事態を十分に防止できる程度の締結力を得ることができる。具体的には、カムアーム３１の回転力に対して移動くさび部材３３の摺動に変換することによる倍力を１０倍程度とし、くさび効果による倍力を１０倍程度とし、ドライバーの操作レバー３０の回転力に対して１００倍の圧縮力を一対の固定側壁１２ａ，１２ｂ間に作用させることができる。
【００４３】
又、従来例のように高価なツース部材を使用することなく、しかも、部品点数を削減できるため、コスト安にできる。また、ツース部材によるロック構造に生じるハーフロックという現象をなくすことができる。
【００４４】
この実施形態では、くさび構造体３２は、共にくさび形状である移動くさび部材３３と固定くさび部材３４とから構成されているので、くさび構造体３２の移動くさび部材３３と固定くさび部材３４が互いに面接触し、接触面の全体で圧縮力を発生させるため、安定した圧縮力（締結力）が得られる。
【００４５】
また、この実施形態では、車体固定ブラケット１０は枠形状であり、車体固定ブラケット１０の枠形状内でコラムジャケット４の側方にくさび構造体３２とカムアーム３１が配置されているので、操作レバー３０以外は車体固定ブラケット１０内に配置されるため、ステアリングコラム装置１のコンパクト化が図れる。また、車体固定ブラケット１０の外に構造体が突出していないため、ステアリングコラム装置１自体の見栄えが向上する。これにより、ドライバーの膝との干渉を極力回避できる。
【００４６】
この実施形態では、一対の固定側壁１２ａ，１２ｂを有するベースプレート１２の下面と上面に、下面プレート１３と上面プレート１４が固定されているので、一対の固定側壁１２ａ，１２ｂ間がくさび構造体３２による圧縮力によって撓んで広がるのを防止できるため、車体固定ブラケット１０の撓み変形による締結力の低下を極力防止できる。
【００４７】
又、この実施形態では、ベースプレート１２の下面及び上面に、ベースプレート１２とは別部材の下面プレート１３と上面プレート１４を固定しているが、ベースプレート１２に下面プレート部と上面プレート部を延設し、この延設した下面プレート部と上面プレート部を折り曲げることによって固定するようにしても良い。
【００４８】
この実施形態では、一対の締結用ブラケット２０，２１が取り付けされる可動コラムジャケット３の位置は、固定コラムジャケット２にオーバーラップしている位置であるので、可動コラムジャケット３に軸方向のスリットが設けられていれば、一対の締結用ブラケット２０，２１の締結時には、可動コラムジャケット３と固定コラムジャケット２間に作用する摩擦力が作用し、可動コラムジャケット３の軸方向をロックする締結力として付加されるため、締結力の向上になる。
【００４９】
図９〜図１６は本発明の他の実施形態を示し、図９はステアリングコラム装置の組立斜視図、図１０はステアリングコラム装置の分解斜視図、図１１はステアリングコラム装置の一部を示す分解斜視図、図１２は可動コラムジャケットがロック解除状態にある場合のステアリングコラム装置の断面図、図１３は可動コラムジャケットがロック状態にある場合のステアリングコラム装置の断面図、図１４は本実施形態のステアリングコラム装置に設けられる移動くさび部材及びカム部材の変形例を示す分解斜視図、図１５は可動コラムジャケットがロック解除状態にある場合のステアリングコラム装置の断面図、図１６は可動コラムジャケットがロック状態にある場合のステアリングコラム装置の断面図である。なお、図１２および図１３はそれぞれ図９のＧ−Ｇ線断面図である。
【００５０】
図９〜図１６において、ステアリングコラム装置４０は、車体に揺動自在に支持された円筒状のコラムジャケット（図示せず）が固定コラムジャケット（図示せず）と可動コラムジャケット４１からなり、この固定コラムジャケットと、この固定コラムジャケットの先端側にオーバーラップ状態で配置された可動コラムジャケット４１と、固定コラムジャケット及び可動コラムジャケット４１内に配置されると共に、伸縮可能なステアリングシャフト（図示せず）と、車体に固定され、可動コラムジャケット４１の外周を囲む位置に配置された車体固定ブラケット４２と、この車体固定ブラケット４２の内部で、可動コラムジャケット４１の外周を挟み込むように配置された一対の締結用ブラケット４３，４４と、可動コラムジャケット４１の外周に巻き掛けられ、固定端４５ａが締結用ブラケット４４に固定されたロック用巻ばね４５とから構成されている。
【００５１】
可動コラムジャケット４１は、固定コラムジャケットにオーバーラップ状態を保持しつつ軸方向（図９のＡ矢印方向）に移動できる。可動コラムジャケット４１は、固定コラムジャケットの車体との揺動支点（図示せず）を中心に固定コラムジャケットと一体となって車両上下方向に沿った揺動方向（図９のＢ矢印方向）に移動できる。
【００５２】
ステアリングシャフト（図示せず）は、固定コラムジャケット及び可動コラムジャケット４１にボールベアリング等を介して回転自在に支持されている。又、ステアリングシャフト（図示せず）は、可動コラムジャケット４１に応じて伸縮自在で、且つ、固定コラムジャケット及び可動コラムジャケット４１の揺動に応じて揺動自在に支持されている。ステアリングシャフト（図示せず）の先端は、可動コラムジャケット４１の先端より突出され、この突出箇所にはステアリングホイール（図示せず）が固定されている。
【００５３】
車体固定ブラケット４２は、車体への取付箇所を有する取付プレート４６，４７と、この取付プレート４６，４７に両端がそれぞれ固定され、コ字状に折り曲げられたベースプレート４８とから構成されている。この車体固定ブラケット４２は、車体へ取付プレート４６，４７を取付けて締結することによりベースプレート４８の剛性が増す。ベースプレート４８は、貫通する可動コラムジャケット４１を間に挟んで対向し、且つ可動コラムジャケット４１の揺動方向（図９のＢ矢印方向）に沿って配置された一対の固定側壁４８ａ，４８ｂを有し、各固定側壁４８ａ，４８ｂにチルト用ガイド孔４８ｃ、４８ｄが設けられている。
【００５４】
一対の締結用ブラケット４３，４４は、固定側壁４８ａ，４８ｂとそれぞれ対向する基部４３ａ，４４ａと、これら基部４３ａ，４４ａの両側端より可動コラムジャケット４１の方向へ突出して該可動コラムジャケット４１の外周を両側から挟み込む２組の挟持部４３ｂ、４４ｂとを有し、基部４３ａ，４４ａに、支持軸４９，５０のそれぞれを回転自在に支持する貫通孔４３ｃ，４４ｃが設けられている。一方の挟持部４３ｂは軸方向へ所定間隔をおいて２つ配置され、これら挟持部４３ｂ間に巻ばね４５が介在しており、他方の挟持部４４ｂも同様である。
【００５５】
上記の支持軸４９，５０が車体固定ブラケット４２の一対のチルト用ガイド孔４８ｃ、４８ｄにそれぞれ挿入されている。つまり、可動コラムジャケット４１のチルト調整（揺動方向の移動）に際して、一対の締結用ブラケット４３，４４側の支持軸４９，５０がチルト用ガイド孔４８ｃ、４８ｄ内を移動する。
【００５６】
操作レバー５１は、一方の固定側壁４８ａより外側に突出された支持軸４９の先端に固定されている。操作レバー５１は、ロック方向（図１１，１３のａ矢印方向）と、この逆のロック解除方向（図１１，１２のｂ矢印方向）に回転操作自在に設けられている。
【００５７】
カム部材５２は、一方の締結用ブラケット４３の基部４３ａの外周位置で支持軸４９に連結されており、操作レバー５１の回転操作に追従して支持軸４９を中心として揺動する。カム部材５２の揺動によってくさび構造体５３の移動くさび部材５４が変位される。つまり、操作レバー５１のトルクをカム部材５２の回転力から移動くさび部材５４の摺動（直線の動き）の変換による倍力構造を構成している。
【００５８】
くさび構造体５３は、一方の固定側壁４８ａと一方の締結用ブラケット４３の基部４３ａとの間に重なり合うように配置された移動くさび部材５４と、固定くさび部材としての締結用ブラケット４３の基部４３ａとから構成されている。これらの移動くさび部材５４と基部４３ａには支持軸４９が貫通している。
【００５９】
移動くさび部材５４には、カム部材５２が収容されるカム用貫通孔５４ａが形成されている。締結用ブラケット４３の基部４３ａには、移動くさび部材５４が摺接するテーパー面４３ｄと、このテーパー面４３ｄの両側に移動くさび部材５４に摺動方向に沿って形成される摺動ガイド部４３ｅ，４３ｆとが設けられている。カム用貫通孔５４ａの縁部をカム部材５２が押圧することにより、移動くさび部材５４がテーパー面４３ｄ上を摺動ガイド部４３ｅ，４３ｆに沿って図１３の食い込み方向Ｅ及びその逆の図１２の食い込み解除方向Ｆに移動するようになっている。
【００６０】
移動くさび部材５４は、食い込み方向Ｅの先端側から後端側に向かって徐々に厚みが厚くなるくさび形状に、これに対してテーパー面４３ｄを有する基部４３ａは、移動くさび部材５４の食い込み解除方向Ｆの先端側から後端側に向かって徐々に厚みが厚くなるくさび形状に設けられている。つまり、移動くさび部材５４と締結用ブラケット４３の基部４３ａとは、互いに重なり合う面が、重なり合う方向に対して斜面が形成されたくさび形状を有している。従って、移動くさび部材５４が図１３の下側から上側（食い込み方向Ｅ）に向かうに従ってくさび構造体５３の重なり厚み寸法Ｔが大きくなり、このくさび効果による倍力構造をなし、逆に、移動くさび部材５４が図１２の上側から下側（食い込み解除方向Ｆ）に向かうに従ってくさび構造体５３の重なり厚み寸法Ｔが小さくなる。
【００６１】
他のカム部材５５は、一方の締結用ブラケット４３の基部４３ａの内周位置で支持軸４９に連結されており、操作レバー５１の回転操作に追従して支持軸４９を中心として揺動し、このカム部材５５の揺動によって巻ばね４５の自由端４５ｂが押圧される。
【００６２】
次に、前記ステアリングコラム装置４０のテレスコ・チルト調整作業を説明する。可動コラムジャケット４１は、図１３に示すロック状態にあるものとする。この状態にあって、ドライバーが操作レバー５１をロック解除方向（図１１，１２のｂ矢印方向）に回転操作する。すると、この操作レバー５１の回転に追従してカム部材５２及び他のカム部材５５が揺動する。この揺動過程で、カム部材５２が移動くさび部材５４の貫通孔５４ａの縁部を押圧し、移動くさび部材５４が食い込み解除方向Ｆに移動する。移動くさび部材５４の食い込み解除方向Ｆの移動が進むにつれてくさび構造体５３の重なり厚み寸法Ｔが小さくなる。そして、最終的に、くさび構造体５３、一対の締結用ブラケット４３，４４及び可動コラムジャケット４１が圧縮されない状態で一対の固定側壁４８ａ，４８ｂの間に配置される。同時に、他のカム部材５５で巻ばね４５の自由端４５ｂが押圧されて該巻ばね４５のコイル径が拡大するので、巻ばね４５より可動コラムジャケット４１の外周を締め付けない。従って、可動コラムジャケット４１の揺動方向のロックが解除されると共に可動コラムジャケット４１の軸方向のロックが解除される。
【００６３】
ドライバーは、ステアリングホイール（図示せず）を所望の方向に移動するべく外力を作用すると、可動コラムジャケット４１が固定コラムジャケットに対して軸方向に移動し、また、可動コラムジャケット４１及び固定コラムジャケットが揺動する。このような可動コラムジャケット４１と固定コラムジャケットの変位によってステアリングホイール（図示せず）の前後位置及び傾斜角度を所望の姿勢に調整する。
【００６４】
調整が完了すると、操作レバー５１をロック方向（図１１，１３のａ矢印方向）に回転する。すると、この操作レバー５１の回転に追従してカム部材５２及び他のカム部材５５が揺動する。この揺動過程で、カム部材５２が移動くさび部材５４の貫通孔５４ａの縁部を押圧し、移動くさび部材５４が食い込み方向Ｅに移動する。移動くさび部材５４の食い込み方向Ｅの移動が進むにつれてくさび構造体５３の重なり厚み寸法Ｔが徐々に大きくなる。そして、最終的に、くさび構造体５３、一対の締結用ブラケット４３，４４及び可動コラムジャケット４１が圧縮された状態で一対の固定側壁４８ａ，４８ｂの間に配置される。また、他のカム部材５５で巻ばね４５の自由端４５ｂを押圧される状態が解除されて該巻ばね４５のコイル径が収縮することによって、可動コラムジャケット４１の外周が締め付けられる。従って、可動コラムジャケット４１の揺動方向がロックされると共に可動コラムジャケット４１の軸方向がロックされる。これで、テレスコ・チルト調整作業が完了する。
【００６５】
以上、説明したように、本発明に係わる他の実施形態でも、前述した図１〜図８に示す一実施形態と同様の効果が得られる。すなわち、操作レバー５１の回転力をカム部材５２の回転力から移動くさび部材５４の摺動（直線の動き）に変換することによる倍力構造と、くさび効果による倍力構造との相乗効果による圧縮力を一対の固定側壁４８ａ，４８ｂ間に作用させることができ、可動コラムジャケット４１を大きな締結力でロックできる。以上より、可動コラムジャケット４１を軸方向及び揺動方向のいかなる位置で、しかも、強力な締結力でロックできる。
【００６６】
また特に、本実施形態では、操作レバー５１以外を車体固定ブラケット４２内に配置することにより、ステアリングコラム装置４０のコンパクト化やステアリングコラム装置４０自体の見栄え向上が図れると共に、可動コラムジャケット４１の外周を締め付けるためのロック用巻ばね４５を用いて比較的簡素な内部構造としたので、可動コラムジャケット４１のロックがさらに確実に行えるとともにステアリングコラム装置４０のコンパクト化を図ることができる。これにより、ドライバーの膝との干渉を極力回避できる。また、ロック方向へ操作レバー５１を回転させるとき、くさび構造体５３の移動くさび部材５４を食い込み方向Ｅへ移動させるのに比較的大きな回転力を要するが、巻ばね４５の弾性力により該回転力のアシストを行なうことできるので、操作レバー５１に加える回転操作力が少なくて済む。
【００６７】
以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態には限定されず、種々の変形が可能である。
【００６８】
例えば、上記他の実施形態では、カム用貫通孔５４ａを有する移動くさび部材５４を設けたが、この移動くさび部材５４の代わりに、図１４〜図１６に示すように、２分割の移動くさび部材５４Ａ，５４Ｂを備えると共に、各移動くさび部材５４Ａ，５４Ｂに、カム部材５２Ａの突起５２ａ，５２ｂが係合する係合孔５４ａ，５４ｂを設けることもできる。一方の移動くさび部材５４Ａは、図１５、図１６の下側から上側に向かって徐々に厚みが厚くなるくさび形状に、他方の移動くさび部材５４Ｂは、図１５、図１６の上側から下側に向かって徐々に厚みが厚くなるくさび形状に形成されている。これに対して、テーパー面４３ｄを有する基部４３ａは、図１５、図１６の上半分が中間より上側に向かって徐々に厚みが薄くなるくさび形状に、図１５、図１６の下半分が中間より下側に向かって徐々に厚みが薄くなるくさび形状に設けられている。
【００６９】
これによって、可動コラムジャケット４１が図１６に示すロック状態で、操作レバー５１をロック解除方向（図１４，１５のｂ矢印方向）に回転操作すると、この操作レバー５１の回転に追従してカム部材５２Ａが揺動して突起５２ａ，５２ｂが係合孔５４ａ，５４ｂ内を移動することにより、移動くさび部材５４Ａ、５４Ｂが互いに離れる方向（図１５の上下方向）へ移動する。その結果、上記の移動が進むにつれてくさび構造体５３の重なり厚み寸法Ｔが小さくなるので、くさび構造体５３、一対の締結用ブラケット４３，４４及び可動コラムジャケット４１が圧縮されない状態となる。一方、可動コラムジャケット４１が図１５に示すロック解除状態で、操作レバー５１をロック方向（図１４，１６のａ矢印方向）に回転すると、操作レバー５１の回転に追従してカム部材５２Ａが揺動して突起５２ａ，５２ｂが係合孔５４ａ，５４ｂ内を移動することにより、移動くさび部材５４Ａ、５４Ｂが互いに近づく方向へ移動する。その結果、上記の移動が進むにつれてくさび構造体５３の重なり厚み寸法Ｔが大きくなるので、くさび構造体５３、一対の締結用ブラケット４３，
４４及び可動コラムジャケット４１が圧縮された状態となる。なお、ロック用巻ばね４５については、上述と同様の動作が行なわれる。
【００７０】
また、本実施形態では、固定側コラムジャケットと可動側コラムジャケットからなるコラムジャケットの構造について述べたが、固定側コラムジャケットを有しないで、コラムジャケットが可動側コラムジャケットのみの構造でも良い。
【図面の簡単な説明】
【００７１】
【図１】本発明の一実施形態を示し、ステアリングコラム装置の正面図である。
【図２】本発明の一実施形態を示し、可動コラムジャケットがロック状態にある場合の図１のＡ−Ａ線断面図である。
【図３】本発明の一実施形態を示し、図２のＢ１−Ｂ１線断面図である。
【図４】本発明の一実施形態を示し、図３のＣ１−Ｃ１線断面図である。
【図５】本発明の一実施形態を示し、可動コラムジャケットがロック解除状態にある場合の図１のＡ−Ａ線断面図である。
【図６】本発明の一実施形態を示し、図５のＢ２−Ｂ２線断面図である。
【図７】本発明の一実施形態を示し、図６のＣ２−Ｃ２線断面図である。
【図８】本発明の一実施形態を示し、図１のＤ−Ｄ線断面図である。
【図９】本発明の他の実施形態を示し、ステアリングコラム装置の組立斜視図である。
【図１０】本発明の他の実施形態を示し、ステアリングコラム装置の分解斜視図である。
【図１１】本発明の他の実施形態を示し、ステアリングコラム装置の一部を示す分解斜視図である。
【図１２】本発明の他の実施形態を示し、可動コラムジャケットがロック解除状態にある場合のステアリングコラム装置の断面図である。
【図１３】本発明の他の実施形態を示し、可動コラムジャケットがロック状態にある場合のステアリングコラム装置の断面図である。
【図１４】本発明の他の実施形態を示し、本実施形態のステアリングコラム装置に設けられる移動くさび部材及びカム部材の変形例を示す分解斜視図である。
【図１５】本発明の他の実施形態を示し、可動コラムジャケットがロック解除状態にある場合のステアリングコラム装置の断面図である。
【図１６】本発明の他の実施形態を示し、可動コラムジャケットがロック状態にある場合のステアリングコラム装置の断面図である。
【図１７】従来例のステアリングコラム装置の断面図である。
【符号の説明】
【００７２】
１  ステアリングコラム装置
２  固定コラムジャケット
３  可動コラムジャケット
１０  車体固定ブラケット
１２  ベースプレート
１２ａ，１２ｂ  固定側壁
１３  下面プレート
１４  上面プレート
１５ａ，１５ｂ  チルト用ガイド孔
２０  一方の締結用ブラケット
２１  他方の締結用ブラケット
２０ｃ，２１ｃ  チルトガイド突起
２３  チルトガイド軸
２４  支持軸（チルトガイド軸）
３０  操作レバー
３１  カムアーム（カム部材）
３２  くさび構造体
３３  移動くさび部材（移動部材）
３４  固定くさび部材（固定部材）
４０  ステアリングコラム装置
４１  可動コラムジャケット
４２  車体固定ブラケット
４３  一方の締結用ブラケット
４３ａ  基部（固定くさび部材）
４４  他方の締結用ブラケット
４５  巻ばね
４５ａ  固定端
４５ｂ  自由端
４８ａ，４８ｂ  固定側壁
５１  操作レバー
５２  カム部材
５２Ａ  カム部材
５２ａ，５２ｂ  突起
５３  くさび構造体
５４  移動くさび部材
５４Ａ，５４Ｂ  移動くさび部材
５４ａ，５４ｂ  係合孔
５５  他のカム部材
【図１】
2008239136.tif 000003
【図２】
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【図３】
2008239136.tif 000005
【図４】
2008239136.tif 000006
【図５】
2008239136.tif 000007
【図６】
2008239136.tif 000008
【図７】
2008239136.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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