(57)【要約】【課題】軸状部材の表面に均一な厚さを有するとともに均一な組成を有する磁性合金メッキを高速に施すことができるメッキ装置を提供する。【解決手段】  メッキ装置１は、メッキ液２を貯留するメッキ槽３を有し、メッキ液に浸漬された軸状部材５を陰極として該軸状部材５に磁性合金メッキを施すメッキ装置である。メッキ装置１は、軸状部材５を回転軸として回転させる回転手段６と、軸状部材５の外周面に装着される環状の遮蔽治具１３，１４，１５と、該遮蔽治具１３，１４，１５を避け軸状部材５に対向して配設されたメッキ液噴出口２７を有するメッキ液噴出ノズル１１と、軸状部材５とメッキ液噴出ノズル９との周囲に設けられた陽極１０とを備える。【選択図】  図２
2008101243.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
メッキ液を貯留するメッキ槽を有し、該メッキ液に浸漬された軸状部材を陰極として該軸状部材に磁性合金メッキを施すメッキ装置であって、
前記軸状部材を回転軸として回転させる回転手段と、
前記軸状部材の外周面に装着される環状の遮蔽治具と、
前記遮蔽治具を避け前記軸状部材に対向して配設されたメッキ液噴出口を有するメッキ液噴出ノズルと、
前記軸状部材と前記メッキ液噴出ノズルとの周囲に設けられた陽極と
を備えたことを特徴とするメッキ装置。
【請求項２】
請求項１記載のメッキ装置において、
前記メッキ液噴出口は、前記メッキ液噴出ノズルの外周面において前記軸状部材の軸方向と平行な少なくとも２本の仮想直線上にそれぞれ複数配置され、
一の仮想直線上に存在する第１のメッキ液噴出口は、その上端が前記一の仮想直線に隣接する他の仮想直線上に存在する第２のメッキ液噴出口の下端よりも高い位置にあり、かつ、その下端が第２のメッキ液噴出口の直下に存在する第３のメッキ液噴出口の上端よりも低い位置にあることを特徴とするメッキ装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２記載のメッキ装置において、
前記メッキ液噴出ノズルは、前記軸状部材の周囲に複数設けられていることを特徴とするメッキ装置。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３のうちのいずれか１項に記載のメッキ装置において、
前記遮蔽治具は、円筒状であって、少なくとも軸方向３箇所に装着され、
前記軸状部材表面の電流密度を均一化させるように、両端の遮蔽治具と該両端の遮蔽治具の間に設けられた遮蔽治具との直径が異なるものとすることを特徴とするメッキ装置。
【請求項５】
請求項４記載のメッキ装置において、
前記両端の遮蔽治具の間に設けられた遮蔽治具は、前記両端の遮蔽治具よりも直径が小さく形成されていることを特徴とするメッキ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、メッキ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
回転軸に入力されるトルクを検出するための計器として、磁歪式トルクセンサが広く知られている。磁歪式トルクセンサは、回転軸の外周面の上下に２つの環状の磁歪膜が形成されていて、回転軸が捩れ変形したときの上下の磁歪膜の磁歪特性の変化を検出することにより回転軸のトルクを検出する。トルクの検出精度を確保するには、磁歪膜の軸方向の厚さが均一である必要があるとともに、その合金組成が均一である必要がある。
【０００３】
従来、回転軸となる軸状部材の表面にメッキを施す方法として、図５に示されるような方法が知られている（例えば特許文献１参照）。
【０００４】
特許文献１に開示されたメッキ装置１０１において、メッキ槽１０２の内部に貯留されたメッキ液１０３に、陰極としての軸状部材１０４と、陽極としてのＮｉ−Ｆｅ板１０５とが浸漬されている。
【０００５】
軸状部材１０４の外周面には、３個の円筒状の遮蔽治具１０６ａ，１０６ｂ，１０６ｃが装着されている。また、上端の遮蔽治具１０６ａの上側及び下端の遮蔽治具１０６ｃの下側で軸状部材１０４の外周面が露出する部分には、マスキングテープ１０７が巻き付けられている。
【０００６】
ここで、軸状部材１０４及びＮｉ−Ｆｅ板１０５に通電すると、Ｎｉ−Ｆｅ板１０５からＮｉイオンとＦｅイオンとがメッキ液１０３中に溶解する。このメッキ液１０３中のＮｉイオンとＦｅイオンとによって、軸状部材１０４の遮蔽治具１０６及びマスキングテープ１０７に覆われていない部分（図中の網掛け部分）にＮｉ−Ｆｅ合金メッキ１０８が施され、軸状部材１０４の外周面の上下に２つの磁歪膜１０８が形成される。
【０００７】
しかしながら、特許文献１記載のメッキ装置１０１には、メッキ槽１０２内部のメッキ液１０３に液流がないことにより、メッキ液１０３中のＮｉイオン及びＦｅイオンを軸状部材１０４へ供給する能力が低く、高い電流密度を維持することができないので、メッキ速度を速めることができないことがあるという不都合がある。また、軸状部材１０４のＮｉ−Ｆｅ板５に対向していない表面では、メッキ液１０３中のＮｉイオン濃度及びＦｅイオン濃度が低下するために、メッキ焼けが生じたり、磁歪膜１０８の組成等が不均一になる析出異常が生じたりすることがあるという不都合がある。
【特許文献１】特開２００５−３５２２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
そこで、上記不都合を解決するために、メッキ槽１０２の底面に図示しないプロペラをさらに設け、該プロペラを回転させることによりメッキ液１０３を攪拌し、軸状部材１０４表面のＮｉイオン濃度及びＦｅイオン濃度を一定に維持することにより、メッキ速度を速めることができる。しかしながら、前記攪拌強度が弱い場合には、メッキ槽１０２の底面近傍のメッキ液１０３のみが攪拌され軸状部材１０４表面のメッキ液１０３が十分に攪拌されないことにより、軸状部材１０４の上下で軸状部材１０４表面のメッキ液１０３中のＮｉイオン濃度及びＦｅイオン濃度が不均一となるために、軸状部材１０４表面に形成される磁歪膜１０８の上下方向で磁歪膜１０８中のＦｅ：Ｎｉ組成比が不均一になったり、磁歪膜１０８の上下方向で磁歪膜１０８の厚さが不均一になったりすることがあるという不都合がある。また、メッキ液１０３の攪拌が不十分であることにより、軸状部材１０４表面のメッキ液１０３中のＮｉイオン濃度及びＦｅイオン濃度が低下するために、磁歪膜１０８に析出異常が生じることがあるという不都合がある。
【０００９】
そこで、上記不都合を解決するために、図示しないプロペラを回転させることによりメッキ液１０３を攪拌する代わりに、軸状部材１０４を回転させることにより軸状部材１０４表面のメッキ液１０３を攪拌することが考えられる。しかしながら、軸状部材１０４を高速回転させた場合には、軸状部材１０４だけではなく遮蔽治具１０６によってもメッキ液１０３が攪拌されるために、遮蔽治具１０６近傍の軸状部材１０４表面と遮蔽治具１０６から離れた位置の軸状部材１０４表面とでは、メッキ液１０３の攪拌速度及び攪拌方向が異なることになる。これにより、軸状部材１０４表面のメッキ液１０３中のＮｉイオン濃度及びＦｅイオン濃度が不均一となるために、軸状部材１０４表面に形成される磁歪膜１０８の上下方向で磁歪膜１０８中のＦｅ：Ｎｉ組成比が不均一になったり、磁歪膜１０８の上下方向で磁歪膜１０８の厚さが不均一になったりすることがあるという不都合がある。
【００１０】
そこで、軸状部材１０４を回転させることによりメッキ液１０３を攪拌する代わりに、メッキ液１０３を軸状部材１０４の軸方向と平行に下から上へ流すことにより、メッキ液１０３を流動させ攪拌させることが考えられる。しかしながら、遮蔽治具１０６が軸状部材１０４よりも径方向に突出しているために、メッキ液１０３の流れが阻害され、軸状部材１０４表面で均一な液流を得ることができない。これにより、軸状部材１０４表面のメッキ液１０３中のＮｉイオン濃度及びＦｅイオン濃度が不均一となるために、軸状部材１０４表面に形成される磁歪膜１０８の上下方向で磁歪膜１０８中のＦｅ：Ｎｉ組成比が不均一になったり、磁歪膜１０８の上下方向で磁歪膜１０８の厚さが不均一になったりすることがあるという不都合がある。また、軸状部材１０４表面のメッキ液１０３の攪拌が不十分であることにより、軸状部材１０４表面のメッキ液１０３中のＮｉイオン濃度及びＦｅイオン濃度が低下するために、磁歪膜１０８に析出異常が生じたりすることがあるという不都合がある。
【００１１】
本発明は、かかる不都合を解消して、軸状部材の表面に均一な厚さを有するとともに均一な組成を有する磁性合金メッキを高速に施すことができるメッキ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
かかる目的を達成するために、メッキ液を貯留するメッキ槽を有し、該メッキ液に浸漬された軸状部材を陰極として該軸状部材に磁性合金メッキを施すメッキ装置であって、前記軸状部材を回転軸として回転させる回転手段と、前記軸状部材の外周面に装着される環状の遮蔽治具と、前記遮蔽治具を避け前記軸状部材に対向して配設されたメッキ液噴出口を有するメッキ液噴出ノズルと、前記軸状部材と前記メッキ液噴出ノズルとの周囲に設けられた陽極とを備えたことを特徴とする。
【００１３】
本発明のメッキ装置において、前記メッキ槽内には前記メッキ液が貯留され、前記メッキ液には陰極である前記軸状部材と前記陽極とが浸漬されている。該軸状部材と該陽極とに通電すると、前記メッキ液中に溶解している金属イオンの電解還元により該軸状部材の前記遮蔽治具で覆われていない被メッキ部分の表面に磁性合金メッキが施される。
【００１４】
このとき、前記メッキ液が、回転している前記軸状部材の被メッキ部分に向かって前記メッキ液噴出口から噴出される。これにより、被メッキ部分の表面全体に前記メッキ液が均一に供給されるとともに、被メッキ部分の表面全体で均一な液流を得ることができる。また、前記軸状部材が回転していることにより、前記メッキ液は被メッキ部分の表面全体に周方向に均等に供給されるとともに、前記メッキ液は十分に攪拌される。したがって、被メッキ部分の表面全体において前記メッキ液中の各金属イオンの濃度が一定に保たれるので、前記軸状部材表面に均一な組成を有するとともに均一な厚さを有する磁性合金メッキが短時間で形成され、析出異常が生じることが防止される。
【００１５】
また、本発明のメッキ装置において、前記メッキ液噴出口は、前記メッキ液噴出ノズルの外周面において前記軸状部材の軸方向と平行な少なくとも２本の仮想直線上にそれぞれ複数配置され、一の仮想直線上に存在する第１のメッキ液噴出口は、その上端が前記一の仮想直線に隣接する他の仮想直線上に存在する第２のメッキ液噴出口の下端よりも高い位置にあり、かつ、その下端が第２のメッキ液噴出口の直下に存在する第３のメッキ液噴出口の上端よりも低い位置にあることが望ましい。これにより、第１のメッキ液噴出口から噴出されるメッキ液と、第２のメッキ液噴出口から噴出されるメッキ液と、第３のメッキ液噴出口から噴出されるメッキ液とが、回転している前記軸状部材の被メッキ部分の表面に重なり合って供給される。これにより、前記メッキ液が被メッキ部分の表面全体に軸方向に均一に供給され、被メッキ部分の表面全体において前記メッキ液中の各金属イオンの濃度を一定に保つことができるので、形成される磁性合金メッキ全体の組成と厚さとを均一化することができる。
【００１６】
また、本発明のメッキ装置において、前記メッキ液噴出ノズルは、前記軸状部材の周囲に複数設けられていることが望ましい。これにより、前記メッキ液が被メッキ部分の表面全体に軸方向に均一に供給され、被メッキ部分の表面全体において前記メッキ液中の各金属イオンの濃度を一定に保つことができるので、形成される磁性合金メッキ全体の組成と厚さとを均一化することができる。
【００１７】
ここで、電流は凸部や端部に集中しやすく凹部に流れにくい性質を有するために、両端の遮蔽治具と該両端の遮蔽治具の間に設けられた遮蔽治具との直径が等しい場合には、前記両端の遮蔽治具及び該両端の遮蔽治具の間に設けられた遮蔽治具から離れた位置の被メッキ部分、該両端の遮蔽治具の間に設けられた遮蔽治具近傍の被メッキ部分、前記両端部の遮蔽治具近傍の被メッキ部分の順で、前記軸状部材の被メッキ部分の表面の電流密度が大きくなり、形成される磁性合金メッキの厚さが均一にならないことがある。そこで、本発明のメッキ装置において、前記遮蔽治具は、円筒状であって、少なくとも軸方向３箇所に装着され、前記軸状部材表面の電流密度分布を均一化させるように、両端の遮蔽治具と該両端の遮蔽治具の間に設けられた遮蔽治具との直径が異なるものが望ましい。さらには、前記両端の遮蔽治具の間に設けられた遮蔽治具は、前記両端の遮蔽治具よりも直径が小さく形成されていることが望ましい。このようにすることにより、前記軸状部材の被メッキ部分の表面全体の電流密度分布を均一化することができるので、形成される磁性合金メッキ全体の厚さを均一化することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
次に、添付の図面を参照しながら本発明の実施形態についてさらに詳しく説明する。図１は本実施形態のメッキ装置の一構成例を示す説明的正面図であり、図２は図１に示す本実施形態のメッキ装置のメッキ槽の内部構成を示す説明的断面図であり、図３は図１に示す本実施形態のメッキ装置のメッキ槽の内部構成を示す説明的平面図であり、図４は図１に示す本実施形態のメッキ装置のメッキ液噴射ノズルを示す説明的斜視図である。なお、図４では、円Ａで囲んだ部分を拡大して示す。
【００１９】
メッキ装置１は、メッキ液２を貯留するメッキ槽３と、メッキ液２の温度等を調整するためのメッキ液調整槽４と、メッキされる軸状部材５を回転自在に保持する回転保持装置６とを備える。
【００２０】
メッキ槽３は、図２示のように、例えば樹脂製又は内側表面に絶縁塗膜が施された金属製の円筒形の槽であって、下部外側に液チャンバ７が設けられ、上部外側に回収部８が設けられ、内部にメッキ液噴出ノズル９と陽極１０が設けられている。
【００２１】
メッキ槽３は、メッキ液２がメッキ液噴出ノズル９を介して液チャンバ７内からメッキ槽３内に供給され、メッキ槽３の上端部から回収部８内に溢れ出て、回収部８の底に設けられメッキ液調整槽４に連通するメッキ液回収管１１を介してメッキ液調整槽４に回収されるようになっている。
【００２２】
メッキ液２は、少なくともＮｉイオンとＦｅイオンとを所定の割合で含む合金メッキ液であり、メッキ液調整槽４により所定の温度に保たれている。メッキ槽３内のメッキ液２中には、軸状部材５が浸漬されている。
【００２３】
軸状部材５は、例えば直径２０ｍｍのクロムモリブデン鋼材から成るステアリングシャフトであって、メッキ槽３の上部外側に設けられた回転保持装置６の保持部材１２によって、メッキ槽３の中心に鉛直方向に保持されている。
【００２４】
軸状部材５の外周面には、例えば樹脂製の遮蔽治具１３，１４，１５が装着されている。遮蔽治具１３，１４，１５は軸方向の長さが８ｍｍの円筒状であって、軸状部材５に対して着脱できるように、その直径方向で分割可能である。両端の遮蔽治具１３，１５は直径が４０ｍｍとなっている。一方、両端の遮蔽治具１３，１５の間に設けられた遮蔽治具１４は、遮蔽治具１３，１５よりも直径が小さく形成されており、直径が３４ｍｍとなっている。
【００２５】
さらに、軸状部材５の外周面には、上端の遮蔽治具１３よりも上の部分及び下端の遮蔽治具１５よりも下の部分にマスキングテープ１６が巻き付けられている。したがって、軸状部材５の被メッキ部１７は、遮蔽治具１３，１４，１５及びマスキングテープ１６で覆われていない部分となる。
【００２６】
回転保持装置６は、鉛直方向に設けられた金属製の回転軸１８と、回転軸１８の中間部に設けられた上下機構１９と、回転軸１８と上下機構１９との接合部に設けられたベアリング２０と、回転軸１８の一端に設けられた保持部材１２と、回転軸１８の他端に設けられたモータ２１と、モータ２１近傍に設けられ電源２２の負極に電気的に接続された給電ブラシ２３とを備える。回転保持装置６は、上下機構１９によって回転軸１８を上下に動かすことにより軸状部材５をメッキ液２に浸漬させ、あるいは軸状部材５をメッキ液２から引き上げるように構成されている。また、回転保持装置６は、モータ２１によって回転軸１８を回転することにより、軸状部材５を回転させるように構成されている。
【００２７】
メッキ液噴出ノズル９は、図３示のように、軸状部材５を円中心とする円周上に等間隔に４本設けられている。メッキ液噴出ノズル９は、図４示のように、その外周面における軸状部材５の軸方向と平行な２本の仮想直線２４，２５上であって軸状部材５の被メッキ部１７に対向する位置に、それぞれ複数のメッキ液噴出口２６を備える。各メッキ液噴出口２６の口径は２ｍｍとなっている。
【００２８】
仮想直線２４上に存在するメッキ液噴出口２６ａは、その上端が仮想直線２５上に存在するメッキ液噴出口２６ｂの下端よりも０．５ｍｍ高い位置にあり、かつ、その下端がメッキ液噴出口２６ｂの直下に存在するメッキ液噴出口２６ｃの上端よりも０．５ｍｍ低い位置にあるように設けられている。また、メッキ液噴出口２６ａ，２６ｂ，２６ｃ以外のメッキ液噴出口２６についても、同様な構成となっている。
【００２９】
陽極１０は、上端が開口し下端が閉口している円筒形の金属籠２７と、金属籠２７の内部に収容される複数の金属ペレット２８とで構成される。金属籠２７は、その円周面の内側にメッキ液噴出ノズル９を取り囲むように配置され、図示しない絶縁塗膜が表面に施された金属ワイヤによってメッキ槽３の内周面及び底面に接触しないように支持されている。金属籠２７は、通電したときにメッキ液２中に溶解しないようなＴｉから成る金網で形成され、電源２２の正極に電気的に接続されている。一方、金属ペレット２８は、Ｎｉ−Ｆｅ合金製である。
【００３０】
メッキ液調整槽４は、攪拌機２９と、温度調整器３０と、ヒータ３１とを備え、内部にメッキ液２が貯留されている。攪拌機２９は、メッキ液２を攪拌することにより、メッキ液２中の金属イオンを均一に分散させるとともに、メッキ液２の液温を均一化する。温度調整器３０は、メッキ液２の温度を測定しヒータ３１を制御することにより、メッキ液２を所定の温度に維持する。
【００３１】
メッキ液調整槽４内のメッキ液２は、メッキ液調整槽４内と液チャンバ７内とを連通させるメッキ液供給管３２を介して液チャンバ７内に供給される。メッキ液供給管３２の途中には、ポンプ３３と、ストレーナ３４と、流量計３５とが設けられている。また、メッキ液２の流量を調節するためのコントローラ３６が設けられており、コントローラ３６はインバータ３７を介してポンプ３３に接続している。流量計３５によりメッキ液供給管３２内を通過するメッキ液２の流量が測定され、コントローラ３６により測定値と予め設定しておいた値とが比較されてインバータ３７が制御され、インバータ３７によりポンプ３３のポンプ流量が調節されることにより、液チャンバ７内に供給されるメッキ液２の流量、すなわちメッキ液噴出口２６から噴出されるメッキ液２の流量が調節される。また、ストレーナ３４により、メッキ液供給管３２内のメッキ液２中のゴミ等の異物が濾過される。
【００３２】
なお、本実施形態では、４本のメッキ液噴出ノズル９がメッキ槽３に設けられているとしたが、４本以外の複数であってもよいし、１本であっても構わない。
【００３３】
また、本実施形態では、陽極１０として金属ペレット２８を用いているが、金属籠２７に収容されるとともに金属籠２７の目から漏れ出さないような大きさであれば、球体等どのような形状であってもよい。
【００３４】
また、本実施形態では、メッキ液２として少なくともＮｉイオンとＦｅイオンとを所定の割合で含むメッキ液を用いるとともに、金属ペレット２８としてＮｉ−Ｆｅ合金製の金属ペレットを用いているが、ＮｉイオンとＦｅイオンとを所定の割合で含むのであればどのようなメッキ液を用いてもよいし、Ｎｉ単体から成る金属ペレットとＦｅ単体から成る金属ペレットとを所定の割合で用いてもよい。さらに、メッキ液２として少なくともＦｅイオンを含むメッキ液を用いるとともに、金属ペレット２８としてＮｉ単体から成る金属ペレットを用いることにしてもよい。
【００３５】
次に、以上から成る本実施形態のメッキ装置１の作動について説明する。まず、作業者はメッキ液調整槽４内にメッキ液２を供給し、攪拌機２９と温度調整器３０とヒータ３１とをＯＮにすることにより、メッキ液調整槽４内のメッキ液２を所定の温度にする。このとき、メッキ液調整槽４内のメッキ液２中には、ＮｉイオンとＦｅイオンとが溶解している。
【００３６】
次に、作業者はポンプ３３をＯＮにすると、メッキ液調整槽４内のメッキ液２がメッキ液供給管３２とチャンバ７とメッキ液噴出ノズル９とを介してメッキ液槽３内に供給されるとともに、メッキ液槽３内のメッキ液２が回収部８に溢れ出て、メッキ液回収管１１を介してメッキ液調整槽４に回収される。これにより、メッキ液調整槽４内のメッキ液２が循環し、メッキ液槽３内のメッキ液２が所定の温度になる。
【００３７】
次に、作業者は回転保持装置６を操作することにより、軸状部材５を下げメッキ液槽３内のメッキ液２に浸漬させるとともに、モータ２１によって回転軸１８を回転させる。
【００３８】
次に、作業者は電源２２をＯＮにする。これにより、メッキ槽３内のメッキ液２中で金属籠２７及び金属ペレット２８から軸状部材５へ電流が流れ、メッキ液２中のＮｉイオンとＦｅイオンとにより軸状部材５の被メッキ部１７にＮｉ−Ｆｅ合金メッキが施される。また、この電流により金属ペレット２８からＮｉイオンとＦｅイオンとがメッキ液中２に溶解する。
【００３９】
最後に、作業者は電源２２をＯＦＦし回転保持装置６を操作することにより、Ｎｉ−Ｆｅ合金メッキが施された軸状部材５をメッキ液槽３内のメッキ液２から引き上げる。
【００４０】
本実施形態においては、電源２２がＯＮであるときに、メッキ液２は回転している軸状部材５の被メッキ部分１７に向かってメッキ液噴出口２６から噴出される。これにより、被メッキ部１７の表面全体にメッキ液２が供給されるとともに、被メッキ部１７の表面全体で均一な液流を得ることができる。
【００４１】
また、軸状部材５が回転しているので、メッキ液噴出口２６ａから噴出されたメッキ液２は、メッキ液噴出口２６ｂから噴出されたメッキ液２と、メッキ液噴出口２６ｃから噴出されたメッキ液２と重なり合って、被メッキ部１７の表面に供給される。これにより、メッキ液２は被メッキ部１７の表面全体に軸方向に均一に供給され、被メッキ部１７の表面全体においてメッキ液２のＮｉイオン濃度及びＦｅイオン濃度が一定に保たれる。
【００４２】
また、軸状部材５が回転していることにより、メッキ液噴出口２６からメッキ液２が被メッキ部１７の表面全体に周方向に均等に供給される。これにより、被メッキ部１７の表面全体においてメッキ液２中のＮｉイオン濃度及びＦｅイオン濃度が一定に保たれる。
【００４３】
以上のようにして、被メッキ部１７の表面全体においてメッキ液２中のＮｉイオン濃度及びＦｅイオン濃度が一定に保たれるので、被メッキ部１７の表面のメッキ液２中のｉイオン濃度及びＦｅイオン濃度が一定に保たれ低下しないようになっており、高い電流密度を維持することができるので、従来技術のメッキ装置１０１と比較して高速にＮｉ−Ｆｅ合金メッキを施すことができる。
【００４４】
さらに、メッキ液２がメッキ液噴出口２６から被メッキ部１７に噴出されるとともに軸状部材５が回転していることから、被メッキ部１７の表面全体においてメッキ液２は十分に攪拌される。したがって、メッキ液２を攪拌しない場合と比較すると、被メッキ部１７の表面全体においてメッキ液２中のＮｉイオン濃度及びＦｅイオン濃度が低下することがないために、Ｎｉ−Ｆｅ合金メッキに析出異常が生じることが防止される。
【００４５】
また、両端の遮蔽治具１３，１５の間に設けられた遮蔽治具１４が、遮蔽治具１３，１５よりも直径が小さく形成されていることにより、被メッキ部１７の表面全体の電流密度分布が均一化される。
【００４６】
したがって、本発明のメッキ装置１によれば、軸状部材５の表面に均一な厚さを有するとともに均一な組成を有するＮｉ−Ｆｅ合金メッキを高速に施すことができる。
【００４７】
また、本発明のメッキ装置１は、メッキ槽３内のメッキ液２がメッキ液噴出ノズル９から供給されメッキ槽３の上端部から回収部８内に溢れ出るようになっているので、メッキ液２の液面は一定の高さに保たれる。したがって、被メッキ部１７の表面の電流密度は、メッキ液２の増減によって影響を受けることなく一定に保たれる。
【００４８】
また、メッキ液２として少なくともＮｉイオンとＦｅイオンとを所定の割合で含む合金メッキ液を用い、陽極１０としてＮｉとＦｅとを含む金属ペレット２８を用いていることにより、Ｎｉ−Ｆｅ合金メッキが施されることによりメッキ液２中のＮｉイオンとＦｅイオンとが消費されても、電解により金属ペレット２８からＮｉイオンとＦｅイオンとがメッキ液２中に溶解し、メッキ液２中のＮｉイオン濃度及びＦｅイオン濃度が一定に保たれるので、メッキ液２を容易に管理することができる。
【００４９】
また、金属籠２７内に金属ペレット２８が収容される構成となっているので、メッキの途中であっても金属ペレット２８を金属籠２７内に容易に供給することができる。
【００５０】
さらに、本実施形態では、軸状部材５にＮｉ−Ｆｅ合金メッキを施すようにしたが、軸状部材５にＦｅ−Ｎｉ−Ｃｏ合金メッキを施すようにすることもできる。この場合には、メッキ液２として少なくともＮｉイオンとＦｅイオンとＣｏイオンとを所定の割合で含むのであればどのようなメッキ液を用いてもよく、また、金属ペレット２８としてＦｅ−Ｎｉ−Ｃｏ合金製の金属ペレットを用いてもよいし、Ｎｉ単体から成る金属ペレットとＦｅ単体から成る金属ペレットとＣｏ単体から成る金属ペレットとを所定の割合で用いてもよい。さらに、メッキ液２として少なくともＦｅイオンを含むメッキ液を用いるとともに、金属ペレット２８としてＮｉ単体から成る金属ペレットとＣｏ単体から成る金属ペレットとを所定の割合で用いることにしてもよい。また、軸状部材５にＮｉ−Ｃｏ合金メッキを施すようにすることもできる。この場合には、メッキ液２として少なくともＮｉイオンとＣｏイオンとを所定の割合で含むのであればどのようなメッキ液を用いてもよく、また、金属ペレット２８としてＮｉ−Ｃｏ合金製の金属ペレットを用いてもよいし、Ｎｉ単体から成る金属ペレットとＣｏ単体から成る金属ペレットとを所定の割合で用いてもよい。さらに、メッキ液２としてＮｉイオンを含むメッキ液を用いるとともに、金属ペレット２８としてＣｏ単体から成る金属ペレットを用いることにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本実施形態のメッキ装置の一構成例を示す説明的正面図。
【図２】図１に示す本実施形態のメッキ装置のメッキ槽の内部構成を示す説明的断面図。
【図３】図１に示す本実施形態のメッキ装置のメッキ槽の内部構成を示す説明的平面図。
【図４】図１に示す本実施形態のメッキ装置のメッキ液噴射ノズルを示す説明的斜視図。
【図５】従来技術のメッキ装置を示す説明図。
【符号の説明】
【００５２】
１…メッキ装置、  ２…メッキ液、  ３…メッキ槽、  ５…軸状部材、  ６…回転手段、  ９…メッキ液噴出ノズル、１０…陽極、  １３，１５…両端の遮蔽治具、  １４…両端の遮蔽治具の間に設けられた遮蔽治具、２４…一の仮想直線、  ２５…他の仮想直線、  ２６…メッキ液噴出口、  ２６ａ…第１のメッキ液噴出口、  ２６ｂ…第２のメッキ液噴出口、  ２６ｃ…第３のメッキ液噴出口。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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