(57)【要約】      （修正有）【課題】タイヤの成形からタイヤ加硫及び搬出までの一連の作業を連続的に行い、タイヤ加硫において不活性ガスを熱媒体として使用することにより、低コストで高品質のタイヤを製造することが出来る空気入りタイヤの製造方法及びその製造装置を提供する。【解決手段】空気入りタイヤの製造装置１は、タイヤ成形工程２で成形された未加硫タイヤを搬送装置３を介してタイヤ加硫装置４に搬入し、タイヤ加硫装置４内で不活性ガスＧを熱媒体として温度及び圧力を制御しながらタイヤの加硫を行った後、加硫済み成形タイヤを搬出装置５により次工程へ自動的に搬出する装置からなる。タイヤの加硫工程では、タイヤ加硫装置４に接続された不活性ガスＧの循環装置からコントロールされた加熱加圧された不活性ガスＧをタイヤ内部に導入して加硫を行い、加硫終了後、不活性ガスを循環装置に戻して再利用するようにしたものである。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
タイヤの成形から搬送、及びタイヤ加硫を一連の装置により連続的に行う空気入りタイヤの製造方法であって、
タイヤ成形工程で成形された未加硫タイヤを搬送装置を介して加硫工程に搬送し、該加硫工程で不活性ガスを熱媒体として温度及び圧力を制御しながらタイヤの加硫を行い、加硫した成形タイヤを次工程へ自動的に搬出する空気入りタイヤの製造方法。
【請求項２】
前記タイヤの加硫工程において、成形工程から搬送されて来た未加硫タイヤを加硫装置にセットした後、加硫装置に接続された不活性ガスの循環装置からコントロールされた加熱加圧された不活性ガスをタイヤ内部に導入して加硫を行い、加硫終了後、不活性ガスを循環装置に戻して再利用する請求項１に記載の空気入りタイヤの製造方法。
【請求項３】
タイヤ成形装置と、成形されたタイヤを搬送する搬送装置と、不活性ガスの循環機構を備えた加硫装置と、加硫装置で加硫された成形タイヤを搬出する搬出装置とを連続的に配設して構成したことを特徴とする空気入りタイヤの製造装置。
【請求項４】
前記加硫装置は、不活性ガスの貯蔵手段に接続した不活性ガスの供給経路と排気経路を加硫装置の中心機構に接続し、前記不活性ガスの供給経路と排気経路の途中に不活性ガスの循環経路を構成し、この循環経路に不活性ガスの冷却を行う熱交換器を備えた冷却手段と不活性ガスの加熱を行う熱交換器を備えた加熱手段とを設置すると共に、この冷却手段と加熱手段とを温度，圧力制御を行う制御装置に接続した請求項３に記載の空気入りタイヤの製造装置。
【請求項５】
前記不活性ガスの循環経路に、不活性ガスの循環駆動装置を設けた請求項３または４に記載の空気入りタイヤの製造装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、空気入りタイヤの製造方法及びその製造装置に係わり、更に詳しくはタイヤの成形からタイヤ加硫及び搬出までの一連の作業を連続的に行うことが出来る空気入りタイヤの製造方法及びその製造装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、タイヤの製造工程では、タイヤの成形工程，搬送工程，加硫工程，搬出工程はそれぞれ分離されているのが一般的であり、タイヤの成形工程で成形されたグリーンタイヤ（未加硫タイヤ）を搬送装置により加硫工程に搬送し、グリーンタイヤを加硫成形した後、搬出装置により次工程へ搬出している。
【０００３】
また、従来のタイヤ加硫工程では、加熱源としてスチームを用いているものが知られているが、スチームを作る出す為のユーティリティー設備が大掛かりで、高額な上に供給のための工事が大変であり、コストアップと共に納期に時間を要すると言う問題があった。
【０００４】
また、タイヤ加硫においてスチームを用いることによって、スチームが冷えることによって発生するトレーンの上下に温度差が発生し、タイヤ品質にも影響を与えると言う問題があった。そこで、スチームの代わりに窒素ガス等の不活性ガスをヒータにより加熱するタイヤ加硫装置も提案されているが、装置が複雑でメンテナンスが複雑である等の問題があった（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平５−１０４５４２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
この発明はかかる従来の問題点に着目し、タイヤの成形からタイヤ加硫及び搬出までの一連の作業を連続的に行うことが出来ると共に、タイヤ加硫において不活性ガスを熱媒体として使用することにより、低コストで高品質のタイヤを製造することが出来る空気入りタイヤの製造方法及びその製造装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明は上記目的を達成するため、この発明の空気入りタイヤの製造方法は、タイヤの成形から搬送、及びタイヤ加硫を一連の装置により連続的に行う空気入りタイヤの製造方法であって、タイヤ成形工程で成形された未加硫タイヤを搬送装置を介して加硫工程に搬送し、該加硫工程で不活性ガスを熱媒体として温度及び圧力を制御しながらタイヤの加硫を行い、加硫した成形タイヤを次工程へ自動的に搬出することを要旨とするものである。
【０００７】
また、前記タイヤの加硫工程において、成形工程から搬送されて来た未加硫タイヤを加硫装置にセットした後、加硫装置に接続された不活性ガスの循環装置からコントロールされた加熱加圧された不活性ガスをタイヤ内部に導入して加硫を行い、加硫終了後、不活性ガスを循環装置に戻して再利用するものである。
【０００８】
また、この発明の空気入りタイヤの製造装置は、タイヤ成形装置と、成形されたタイヤを搬送する搬送装置と、不活性ガスの循環機構を備えた加硫装置と、加硫装置で加硫された成形タイヤを搬出する搬出装置とを連続的に配設して構成したことを要旨とするものである。
【０００９】
ここで、前記加硫装置は、不活性ガスの貯蔵手段に接続した不活性ガスの供給経路と排気経路を加硫装置の中心機構に接続し、前記不活性ガスの供給経路と排気経路の途中に不活性ガスの循環経路を構成し、この循環経路に不活性ガスの冷却を行う熱交換器を備えた冷却手段と不活性ガスの加熱を行う熱交換器を備えた加熱手段とを設置すると共に、この冷却手段と加熱手段とを温度，圧力制御を行う制御装置に接続して構成するものである。また、前記不活性ガスの循環経路に、不活性ガスの循環駆動装置を設けるものである。
【００１０】
このように、タイヤの成形からタイヤ加硫及び搬出までの一連の作業を連続的に行うことが出来ると共に、タイヤ加硫において不活性ガスを熱媒体として使用することにより、低コストで高品質のタイヤを製造することが出来る。
【発明の効果】
【００１１】
この発明は上記のように構成したので、以下のような優れた効果を奏するものである。
【００１２】
(a).タイヤの成形からタイヤ加硫及び搬出までの一連の作業を連続的に行うことが出来るので、タイヤ品質の向上と、生産性の向上を図ることが出来る。
【００１３】
(b).また、タイヤ加硫において不活性ガスを熱媒体として使用することにより、低コストで高品質のタイヤを製造することが出来、ユーティリティーコストの低減を図ることが出来る。
【００１４】
(c).トレーン等の影響等によるタイヤ上下温度差による品質のバラツキを低減させることが出来る。
【００１５】
(d).加硫中のタイヤ内部温度を予め設定したプロファイルコントロールすることによってタイヤの品質の向上を図ることが出来る。
【００１６】
(e).不活性ガスを加熱媒体として、加熱した不活性ガスを再利用することにより、必要最小限度のエネルギーを与えれば加硫することが出来、ランニング・コストの低減を図ることが出来る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、添付図面に基づき、この発明の実施形態を説明する。
【００１８】
図１はこの発明の空気入りタイヤの製造方法を実施するための製造装置のブロック図、図２はこの発明の空気入りタイヤの製造方法の加硫工程の概略構成図を示し、前記空気入りタイヤの製造装置１は、タイヤ成形装置２と、成形されたグリーンタイヤ（未加硫タイヤ）を搬送する搬送装置３と、不活性ガスの循環機構を備えたタイヤ加硫装置４と、タイヤ加硫装置４で加硫された成形タイヤを搬出する搬出装置５とを連続的に配設して構成されている。
【００１９】
また前記タイヤ加硫装置４は、窒素ガス等の不活性ガスＧの貯蔵手段６ａ，６ｂに接続した不活性ガスＧの供給経路７と排気経路８とをタイヤ加硫装置４のブラダーやタイヤクランプ機構等の中心機構９に接続してある。前記不活性ガスＧの供給経路７と排気経路８の途中には不活性ガスＧの循環経路１０が構成してあり、この循環経路１０に不活性ガスＧの冷却を行う熱交換器１１を備えた冷却手段１２と、不活性ガスＧの加熱を行う熱交換器１３を備えた加熱手段１４とが設置してある。
【００２０】
前記冷却手段１２と加熱手段１４とは、前記循環経路１０に接続する制御回路１５が設けてあり、この制御回路１５には、制御装置１６と、不活性ガスＧの温度センサー１７，圧力センサー１８とがそれぞれ設置してあり、循環経路１０には切替えバルブＶ１を介して不活性ガスＧの循環駆動モータ等の循環駆動装置１９が設けてある。
【００２１】
この循環駆動装置１９と、前記熱交換器１１，１３とを接続する配管、即ち、不活性ガスＧの供給経路７の一部には、切替えバルブＶ２，Ｖ３が配設されている。
【００２２】
次に、この発明の空気入りタイヤの製造方法について説明する。
この発明の空気入りタイヤの製造方法は、図１に示すように、空気入りタイヤの製造装置１のタイヤ成形工程（タイヤ成形装置２）で成形された未加硫タイヤを搬送装置３を介して加硫工程のタイヤ加硫装置４に搬送し、該タイヤ加硫装置４で不活性ガスＧを熱媒体として温度及び圧力を制御しながらタイヤの加硫を行い、タイヤ加硫装置４で加硫された成形タイヤは、搬出装置５を介して次工程へ自動的に搬出するものである。
【００２３】
そして、この発明の実施形態では前記タイヤの加硫工程において、成形工程から搬送されて来た未加硫タイヤをタイヤ加硫装置４にセットした後、タイヤ加硫装置４に接続された不活性ガスＧの循環装置からコントロールされた加熱加圧された不活性ガスＧをタイヤ内部に導入して加硫を行い、加硫終了後、不活性ガスを循環装置に戻して再利用するようにしたものである。
【００２４】
具体的にはタイヤの加硫時において、貯蔵手段６ａからの窒素ガス等の不活性ガスＧを供給経路７に設けた熱交換器１３を備えた加熱手段１４により所定温度にして中心機構９に保持された金型内のタイヤ内に導入することで加硫を行う。
【００２５】
また、一度タイヤ内に導入した不活性ガスＧは、時間の経過と伴って温度が低下してくるので、不活性ガスＧの温度センサー１７，圧力センサー１８により不活性ガスＧの状況を検出しながら循環経路１０に設けた循環駆動装置１９を制御装置１６により制御し、不活性ガスＧを循環させながら循環経路１０の途中で熱交換器１３を備えた加熱手段１４により再度過熱し、必要な温度と圧力を保持させて最適な加硫条件により加硫を行うものである。
【００２６】
また、加硫中に冷却手段１２により冷却された不活性ガスＧをタイヤ内部に導入することでタイヤ内部の温度を低下させオーバー加硫を防止させることが出来る。
【００２７】
このようにして、タイヤの加硫が終了した後、循環経路１０の不活性ガスＧは排気経路８を介して不活性ガスＧの貯蔵手段６ｂに一旦排気させ、必要な熱を与えて次の加硫で再利用をするようにするものである。このように、タイヤ加硫の過熱媒体を別のユニットに退避させて過熱再利用を図るようなシステムにすることで、省エネルギー化の実現を図ることが出来ると共に、タイヤの生産性の向上を図ることが出来るものである。
【００２８】
以上のように、この発明ではタイヤの成形からタイヤ加硫及び搬出までの一連の作業を連続的に行うことが出来ると共に、タイヤ加硫において不活性ガスを熱媒体として使用することにより、低コストで高品質のタイヤを製造することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】この発明の空気入りタイヤの製造方法を実施するための製造装置のブロック図である。
【図２】この発明の空気入りタイヤの製造方法の加硫工程の概略構成図である。
【符号の説明】
【００３０】
１  空気入りタイヤの製造装置
２  タイヤ成形装置
３  搬送装置
４  タイヤ加硫装置
５  搬出装置
６ａ，６ｂ  貯蔵手段
７  供給経路
８  排気経路
９  中心機構
１０  循環経路
１１  熱交換器
１２  冷却手段
１３  熱交換器
１４  加熱手段
１５  制御回路
１６  制御装置
１７  温度センサー
１８  圧力センサー
１９  循環駆動装置
Ｇ  不活性ガス
Ｖ１，Ｖ２，Ｖ３  切替えバルブ
【図１】
2008168490.tif 000003
【図２】
2008168490.tif 000004