(57)【要約】【課題】ネットワーク機器を１台社内で保有している環境であれば、あらかじめ指示したリスト中から任意の宛先に画像を転送することができるファイル転送装置を提供する。【解決手段】ファイル転送装置は、他のファクシミリの番号及び画像ファイルの転送先を指示する画像転送先指示手段（携帯端末又は操作部７０１）を備える。また、画像転送先指示手段によって指示がなされた時に画像転送先を示す所定のパターンを含んだ画像を他のファクシミリに送信する送信手段（ファクシミリ部１０９）と、パターンを含んだ画像が他のファクシミリから受信された時に画像転送先指示手段によって指示された宛先にネットワーク１０１経由で画像を転送する転送手段（ネットワーク制御部１０２）とを備える。【選択図】図１
2008060810.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ファクシミリ画像を転送先に転送するファイル転送装置において、
他のファクシミリの番号及び画像ファイルの転送先を指示する画像転送先指示手段と、
前記画像転送先指示手段によって指示がなされた時に画像転送先を示す所定のパターンを含んだ画像を前記他のファクシミリに送信する送信手段と、
前記パターンを含んだ画像が前記他のファクシミリから受信された時に前記画像転送先指示手段によって指示された宛先にネットワーク経由で画像を転送する転送手段と、
を備えることを特徴とするファイル転送装置。
【請求項２】
前記画像転送先指示手段は、前記ファイル転送装置の操作部又は携帯端末であることを特徴とする請求項１記載のファイル転送装置。
【請求項３】
前記転送手段は、前記パターンを含んだ複数ページからなる画像が前記他のファクシミリから受信された時に、前記画像転送先指示手段によって指示された宛先に、前記パターンを除くページの画像をネットワーク経由で転送することを特徴とする請求項１記載のファイル転送装置。
【請求項４】
ファクシミリ画像を転送先に転送するファイル転送方法において、
他のファクシミリの番号及び画像ファイルの転送先を指示する画像転送先指示ステップと、
前記画像転送先指示ステップによって指示がなされた時に画像転送先を示す所定のパターンを含んだ画像を前記他のファクシミリに送信する送信ステップと、
前記パターンを含んだ画像が前記他のファクシミリから受信された時に前記画像転送先指示ステップによって指示された宛先にネットワーク経由で画像を転送する転送ステップと、
を備えることを特徴とするファイル転送方法。
【請求項５】
ファクシミリ画像を転送先に転送するファイル転送プログラムにおいて、
他のファクシミリの番号及び画像ファイルの転送先を指示する画像転送先指示モジュールと、
前記画像転送先指示モジュールによって指示がなされた時に画像転送先を示す所定のパターンを含んだ画像を前記他のファクシミリに送信する送信モジュールと、
前記パターンを含んだ画像が前記他のファクシミリから受信された時に前記画像転送先指示モジュールによって指示された宛先にネットワーク経由で画像を転送する転送モジュールと、
をコンピュータに実行させることを特徴とするファイル転送プログラム。
【請求項６】
請求項５記載のファイル転送プログラムを格納するコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネットワーク接続されたファクシミリ機能を有するネットワーク機器、例えば、マルチファンクションプリンタ（以下ＭＦＰと呼ぶ）に適用されるファイル転送装置及び方法、並びにプログラム及び記憶媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、ファクシミリに宛先入力手段を持ち、送信時に宛先を画像の所定の箇所に付加しておき、ＭＦＰがそれを読み取るとＯＣＲ機能を用いて宛先情報を解釈し、宛先へ画像ファイルを転送する技術は提案されている（例えば、特許文献１参照）。また、宛先付加機能がない単機能のファクシミリからの画像をＭＦＰが受け取った場合も、あらかじめ設定してある転送先のアドレスに画像を転送する技術は既に実施されている。
【特許文献１】特開平１０−５６５４９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記従来例には、宛先付加機能がない単機能のファクシミリからの画像に対して、ＭＦＰの設定を変えずに送信者の意図によって転送先のアドレスを設定する手段は提案されていない。そのため、ネットワーク接続可能なＭＦＰを所有しない限り、単機能のファクシミリしか所有できないユーザは、所望のＰＣに対して画像を送信することができなかった。
【０００４】
本発明の目的は、ネットワーク機器を１台社内で保有している環境であれば、あらかじめ指示したリスト中から任意の宛先に画像を転送することができるファイル転送装置及び方法、並びにプログラム及び記憶媒体を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、請求項１記載のファイル転送装置は、フ他のファクシミリの番号及び画像ファイルの転送先を指示する画像転送先指示手段と、前記画像転送先指示手段によって指示がなされた時に画像転送先を示す所定のパターンを含んだ画像を前記他のファクシミリに送信する送信手段と、前記パターンを含んだ画像が前記他のファクシミリから受信された時に前記画像転送先指示手段によって指示された宛先にネットワーク経由で画像を転送する転送手段とを備えることを特徴とする。
【０００６】
請求項４記載のファイル転送方法は、他のファクシミリの番号及び画像ファイルの転送先を指示する画像転送先指示ステップと、前記画像転送先指示ステップによって指示がなされた時に画像転送先を示す所定のパターンを含んだ画像を前記他のファクシミリに送信する送信ステップと、前記パターンを含んだ画像が前記他のファクシミリから受信された時に前記画像転送先指示ステップによって指示された宛先にネットワーク経由で画像を転送する転送ステップとを備えることを特徴とする。
【０００７】
請求項５記載のファイル転送プログラムは、他のファクシミリの番号及び画像ファイルの転送先を指示する画像転送先指示モジュールと、前記画像転送先指示モジュールによって指示がなされた時に画像転送先を示す所定のパターンを含んだ画像を前記他のファクシミリに送信する送信モジュールと、前記パターンを含んだ画像が前記他のファクシミリから受信された時に前記画像転送先指示モジュールによって指示された宛先にネットワーク経由で画像を転送する転送モジュールとをコンピュータに実行させることを特徴とする。
【０００８】
請求項６記載のコンピュータ読み取り可能な記憶媒体は、請求項５記載のファイル転送プログラムを格納する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明のファイル転送装置は、他のファクシミリの番号及び画像ファイルの転送先を指示する画像転送先指示手段を備える。また、画像転送先指示手段によって指示がなされた時に画像転送先を示す所定のパターンを含んだ画像を他のファクシミリに送信する送信手段と、パターンを含んだ画像が他のファクシミリから受信された時に画像転送先指示手段によって指示された宛先にネットワーク経由で画像を転送する転送手段とを備える。
【００１０】
従って、宛先付加機能がない単機能のファクシミリからの画像の既知の簡素なパターンを読み取るだけで、宛先指定が可能となる。その結果、ネットワーク機器を１台社内で保有している環境であれば、あらかじめ指示したリスト中から任意の宛先に画像を転送することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１２】
図１は、本発明の実施の形態に係るＭＦＰの構成を概略的に示す図である。
【００１３】
図１において、ＭＦＰは、ネットワーク制御部１０２、中央処理部１０３、データ格納部１０４、画像処理部１０５、エンジン制御部１０６、スキャナエンジン１０７、プリンタエンジン１０８及びファクシミリ部１０９を備える。ネットワーク制御部１０２は、ネットワーク１０１と接続される。ファクシミリ部１０９は、公衆回線１１０と接続される。
【００１４】
本発明のＭＦＰは、ネットワーク１０１のインターフェースを持ち、ＰＣ等のネットワーク機器との間でメールの送受信が可能である。メールのメッセージは、ネットワーク１０１を経由してネットワーク制御部１０２に送られる。
【００１５】
ネットワーク制御部１０２は、ネットワーク１０１経由のデータを、プロトコルを解釈しつつ内部バスに変換し、ＣＰＵ及びＲＯＭ、ＲＡＭで構成される中央処理部１０３に送る。
【００１６】
中央処理部１０３は、装置全体の制御を行う他、ネットワーク１０１を経由して送られた転送メールを解釈し、メール本文や添付ファイルの印刷要求がある場合には後述の手順でＰＤＬデータ（プリンタで高速に処理可能な印刷命令データ）への変換処理を行う。ＰＤＬに変換されたデータは、大容量な記憶媒体で構成されるデータ格納部１０４に蓄積され、ユーザの印刷操作が行われるまで保持されている。
【００１７】
データ格納部１０４は、印字データの一時格納の他に、本発明で特徴付けられるファクシミリ受信画像の転送先の宛先と登録番号が対応付けされた管理情報を格納する。
【００１８】
データ格納部１０４に蓄積されたＰＤＬデータは、ユーザの印刷操作が行われた時、画像処理部１０５によりプリンタエンジン１０８で直接印刷可能なビットマップ形式へ変換を行った後、画像の階調補正、フィルタ処理、また必要に応じて解像度変換等を行う。そして、エンジン制御部１０６を経由してプリンタエンジン１０８から印字出力される。
【００１９】
エンジン制御部１０６は、スキャナエンジン１０７から取り込まれたビットマップデータを内部バス上の転送プロトコルに変換する機能と、内部バス経由で転送されたビットマップデータをプリンタエンジン１０８に転送する機能を有する。
【００２０】
また、ファクシミリ部１０９は、モデムを含む構成で公衆回線１１０を介して外部機器とファクシミリのプロトコルで通信を行う。また、装置内の画像データは、内部バスを経由して公衆回線１１０との間でデータ変換を行い、公衆回線１１０を介してファクシミリ送受信が行われる。
【００２１】
次に、宛先指定用紙のＭＦＰからの送信について述べる。
【００２２】
図２は、図１のＭＦＰが宛先指定用紙を単機能ファクシミリに対して送信するまでの流れを示す図である。
【００２３】
本発明が有効な環境として、図２に示すように、社内で１台のみＭＦＰが存在し、他はネットワークインターフェースを持たない単機能のファクシミリしか使用していない比較的小規模なオフィスを想定する。
【００２４】
まず、はじめにＭＦＰに対して宛先送信の指示を携帯電話等の端末を用いて行う。指示内容には、送信先のファクシミリ番号と、画像転送先のＰＣ等のネットワーク機器のメールアドレスが含まれている。
【００２５】
ＭＦＰは、携帯端末の指示内容に基づき、指示されたファクシミリに対して画像転送先の宛先コードが印字された宛先指定用紙を形成する画像を送信する。ファクシミリのユーザは宛先指定用紙を保管しておく。保管した宛先指定用紙は、ファクシミリ画像をＰＣ等のネットワーク機器に転送する際に使用する宛先指定手段として使用する。宛先指定用紙には、複数個のアドレス（宛先コード）を印字することができる。
【００２６】
図３は、図２における携帯端末からＭＦＰに対して宛先送信の指示を行う例を示す図である。
【００２７】
本例では、一般的に普及している携帯電話のメールを用いて指示を行う。宛先はＭＦＰのメールアドレスを指定し、タイトルには送信先のファクシミリ番号及び設定したい転送先のＰＣのメールアドレスを入力する。
【００２８】
ファクシミリ番号と転送先のＰＣのメールアドレスの文字の区切りを、ここでは「，」を用いることにする。転送先のアドレスが複数の場合は「，」で区切って、必要な分のアドレスを追加していく。また、タイトルの先頭に「＄」を入力することにより、メールの用件が本発明で使用する転送先宛先指示であることを意味付ける。
【００２９】
このようなメールをＭＦＰに対して送信すると、ＭＦＰはまず「＄」マークを認識してメールの目的が転送先宛先指示であると解釈し、「，」で区切られたファクシミリ番号と転送先のＰＣのメールアドレスをタイトルから切り出す。
【００３０】
次に、転送先のＰＣのメールアドレスがＭＦＰ内に登録され、登録番号が割り振られた後、登録番号を意図するコードパターンを付加した宛先指定用紙が前述のファクシミリに対して送られる。
【００３１】
図４は、図１のＭＦＰ内に登録される登録番号、転送宛先及び登録番号を意図するコードパターンの例を示す図である。
【００３２】
図４において、ＭＦＰ内には登録番号、転送宛先（メールアドレス）及びコードパターンの識別に必要な情報（所定読み取り位置における白（画像データ０）または黒（画像データ１）の判別情報）が管理されている。
【００３３】
次に、宛先指定用紙の受信とＭＦＰによる画像転送について述べる。
【００３４】
図５は、図２における宛先指定用紙の例を示す図である。
【００３５】
図５において、宛先指定用紙には、ユーザが見て分かるように、指定した宛先や送信日時、及びＭＦＰが認識するのに必要な上記コードが印字されている。
【００３６】
コード部分は所定の位置に印字されており、ＭＦＰは、読み取り時に所定の位置からコードを解釈し始め、所定の画素毎に白黒の変化を読み取り、容易に上記登録番号を読み出すことが可能である。ＭＦＰは、登録番号を読み出すと、図４のように対応付けられて管理されている宛先情報が呼び出される。
【００３７】
図６は、図５の宛先指定用紙の受信とＭＦＰによる画像転送の様子を示す図である。
【００３８】
図６において、ファクシミリのユーザは保管してある複数の宛先指定用紙の中から画像を転送したい宛先の記載されている用紙を選択し、選択した用紙を送りたいドキュメントの先頭ページに置き、ファクシミリからＭＦＰに送信を行う。
【００３９】
ＭＦＰは、宛先指定用紙を読み取ると、図５に示すように、所定の位置に存在するコードを読み取り、登録番号を割り出し、対応付けられて管理されている宛先情報を呼び出し、呼び出したメールアドレスに対して２ページ以降の画像を転送する。
【００４０】
図６の例では、宛先指定用紙のコードをＭＦＰが読み取り、登録済のＰＣ２のメールアドレスに対して２ページ目以降の画像を転送している様子を示している。
【００４１】
以上説明したように、ＭＦＰが、宛先付加機能がない単機能のファクシミリから送信される画像から、自身で発行した既知のパターンを読み取るだけの安価な構成で宛先指定が可能となる。かつ、ＭＦＰが１台社内で保有されている環境であれば、画像をあらかじめ指示したリスト中から任意の宛先に転送することができる。
【００４２】
次に、操作部で宛先送信の指示を行う場合について述べる。
【００４３】
以上の例では、最初に行う宛先指定手段に携帯端末を用いてＭＦＰからファクシミリに宛先指定用紙の送信指示する場合を示したが、宛先指定手段としてＭＦＰの操作部を用いて、その画面上で宛先指定を行ってもよい。
【００４４】
図７は、図１のＭＦＰにおける操作部の画面上でファクシミリに宛先指定用紙の送信指示を行う例を示す図である。
【００４５】
図７において、ＭＦＰの操作部７０１の画面上で宛先指定用紙の送信先のファクシミリ番号と画像を転送したい宛先を入力し、送信ボタンを選択してＭＦＰからファクシミリに宛先指定用紙の送信指示を行う。
【００４６】
以後、同様にファクシミリユーザは宛先指定用紙を保管しておき、画像をＰＣ等のネットワーク機器に送りたいときは、送りたい宛先が記載されている宛先指定用紙を先頭ページに付加して、ＭＦＰにファクシミリ送信する。このようにすれば、ＭＦＰが所望の宛先に２ページ目以降の画像を送信することが可能である。
【００４７】
また、本発明の目的は、実施の形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記憶媒体を、システムまたは装置に供給し、そのシステムまたは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ等）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出して実行することによっても達成される。
【００４８】
この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施の形態の機能を実現することになり、そのプログラムコード及び該プログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。
【００４９】
また、プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、例えば、フロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＡＭ、ＤＶＤ−ＲＷ、ＤＶＤ＋ＲＷ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ等を用いることができる。または、プログラムコードをネットワークを介してダウンロードしてもよい。
【００５０】
また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、上記実施の形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳ（オペレーティングシステム）等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施の形態の機能が実現される場合も含まれる。
【００５１】
更に、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施の形態の機能が実現される場合も含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明の実施の形態に係るＭＦＰの構成を概略的に示す図である。
【図２】図１のＭＦＰが宛先指定用紙を単機能ファクシミリに対して送信するまでの流れを示す図である。
【図３】図２における携帯端末からＭＦＰに対して宛先送信の指示を行う例を示す図である。
【図４】図１のＭＦＰ内に登録される登録番号、転送宛先及び登録番号を意図するコードパターンの例を示す図である。
【図５】図２における宛先指定用紙の例を示す図である。
【図６】図５の宛先指定用紙の受信とＭＦＰによる画像転送の様子を示す図である。
【図７】図１のＭＦＰにおける操作部の画面上でファクシミリに宛先指定用紙の送信指示を行う例を示す図である。
【符号の説明】
【００５３】
１０１  ネットワーク
１０２  ネットワーク制御部（転送手段構成要素）
１０３  中央処理部（送信手段構成要素、転送手段構成要素）
１０４  データ格納部
１０５  画像処理部
１０６  エンジン制御部
１０７  スキャナエンジン
１０８  プリンタエンジン
１０９  ファクシミリ部（送信手段構成要素）
１１０  公衆回線
【図１】
2008060810.tif 000003
【図２】
2008060810.tif 000004
【図３】
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【図４】
2008060810.tif 000006
【図５】
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【図６】
2008060810.tif 000008
【図７】
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