(57)【要約】【課題】カメラ付きの携帯通信端末で撮影した動画データをウェブサーバに簡単にアップロードでき、要求があった場合には動画データを携帯通信端末のキャリアの種類を問わず閲覧可能な状態で簡単にダウンロードできる安価な動画配信サーバを提供すること。【解決手段】システム用携帯通信端末１０から送信されたアップロード用の動画データは、動画受信手段４４により受信された後、動画変換手段４６により全てのキャリア毎及び機種毎にエンコードされ、動画データ記憶手段４８に記憶される。一般用携帯通信端末１３から、動画データのダウンロードの要求があった場合は、機種判別手段３０により要求元のキャリア及び機種が判別され、動画検索手段３６により、そのキャリア用のエンコードした動画データが検索され、動画データ読取手段に３８により読み取られて、要求元の一般用携帯通信端末１３に送信されるように構成した。【選択図】図１０
2008193197.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
動画配信システムに加入したシステム用携帯通信端末及び前記動画配信システムに加入していない一般用携帯通信端末に通信ネットワークを介して接続され、前記システム用携帯通信端末から動画データのアップロードを受け、若しくは前記一般用携帯通信端末に動画データを配信してダウンロードさせることが可能な動画配信サーバであって、
該動画配信サーバは、動画変換サーバと、コンテンツデータ作成サーバと、ウェブサーバと、を有し、
前記動画変換サーバは、
前記システム用携帯通信端末から送信された動画データを受信する動画受信手段と、
該動画受信手段により受信した動画データを、前記送信元のシステム用携帯通信端末のキャリアとは異なるキャリアを持つ前記一般用携帯通信端末へもダウンロードできるように、全てのキャリア毎にエンコードする動画変換手段と、
該動画変換手段によりエンコードした各動画データを前記キャリアと対応付けて記憶する動画データ記憶手段と、を有し、
前記コンテンツデータ作成サーバは、
前記システム用携帯通信端末がアクセスしたときに、全てのキャリア毎にコンテンツデータを作成するコンテンツデータ作成手段と、
該コンテンツデータ作成手段により作成した各コンテンツデータを前記キャリアに対応付けて記憶するコンテンツデータ記憶手段と、を有し、
前記ウェブサーバは、
前記一般用携帯通信端末からウェブサイトデータの提供を要求するリクエストを受信するアクセス情報受信手段と、
前記一般用携帯通信端末のうち前記ウェブサイトデータの提供を要求するリクエスト元の一般用携帯通信端末のキャリアを判別する機種判別手段と、
該機種判別手段により判別されたキャリア用のコンテンツデータを、前記コンテンツデータ記憶手段内で検索するコンテンツデータ検索手段と、
該コンテンツデータ検索手段により検索されたコンテンツデータを前記コンテンツデータ記憶手段から読み取るコンテンツデータ読取手段と、
前記機種判別手段により判別されたキャリア用の動画データを前記動画データ記憶手段内で検索する動画データ検索手段と、
該動画検索手段により検索された動画データを前記動画データ記憶手段から読み取る動画データ読取手段と、
前記コンテンツデータ読取手段により読み取った前記コンテンツデータ及び前記動画データ読取手段により読み取った前記動画データを用いてウェブサイトデータを作成するウェブサイト作成手段と、
該ウェブサイト作成手段により作成したウェブサイトデータをリクエスト元の一般携帯通信端末に送信するウェブサイトデータ送信手段と、
を有することを特徴とする動画配信サーバ。
【請求項２】
前記ウェブサイト作成手段は、前記動画データ読取手段により読み取った動画データに基づきサムネイルデータを作成し、前記コンテンツデータ読取手段により読み取った前記コンテンツデータと前記サムネイルデータとを用いてウェブサイトデータを作成することを特徴とする請求項１に記載の動画配信サーバ。
【請求項３】
前記ウェブサーバは、前記一般用携帯通信端末から、前記サムネイルデータを指定して動画データのダウンロードを要求するリクエストを受けた場合に、前記機種判別手段によりリクエスト元の前記一般用携帯通信端末のキャリアを判別し、該機種判別手段により判別したキャリア用にエンコードされた動画データを前記動画データ記憶手段内で前記動画データ検索手段を用いて検索し、前記動画データ読取手段によって読み取り、読み取った該動画データをリクエスト元の前記一般用携帯通信端末に送信することを特徴とする請求項２に記載の動画配信サーバ。
【請求項４】
前記ウェブサーバは、新規ユーザによる初期登録が完了した場合に、一般用携帯通信端末に内蔵されているバーコードリーダによって読み取り可能な二次元バーコードであって、前記ウェブサイトデータの格納場所を示すＵＲＬ情報を有する二次元バーコードデータを作成する二次元バーコードデータ作成手段と、該二次元バーコードデータ作成手段により作成した二次元バーコードデータを前記新規ユーザのシステム用携帯通信端末に送信することを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載に動画配信サーバ。
【請求項５】
前記ウェブサーバは、
複数の参照画像データ及び各参照画像データに個々に関連付けされたＵＲＬ情報が格納されたデータベースと、
前記システム用携帯通信端末から送信されたアクセス用の画像データを受信する画像データ受信手段と、
該画像データ受信手段により受信したアクセス用の画像データを用いて前記データベース内を検索し、前記複数の参照画像データの中から前記アクセス用の画像データと同一とみなされる参照画像データを選択する画像データ検索手段と、
該画像データ検索手段により選択された参照画像データに関連付けされているＵＲＬ情報を前記データベースから抽出するＵＲＬ情報抽出手段と、
該ＵＲＬ情報抽出手段により抽出したＵＲＬ情報を前記アクセス用の画像データの送信元のシステム用携帯端末に送信するＵＲＬ情報送信手段と、を有する画像ドメインサーバを含み、
前記画像ドメインサーバは、前記システム用携帯通信端末により送信されたアクセス用の画像データを前記アクセス画像データ受信手段により受信すると、前記参照画像データ検出手段は、該アクセス用の画像データと同一とみなされる参照用画像データを前記データベース内で検索し、前記ＵＲＬ情報抽出手段は、前記同一と見なされた参照用画像データに関連付けて前記データベース内に格納されているＵＲＬ情報を抽出し、前記ＵＲＬ情報送信手段は、前記ＵＲＬ情報を前記システム用携帯通信端末に送信することを特徴とする請求項１〜４の何れか１項に記載の動画配信サーバ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、動画配信サーバ、特に、携帯通信端末で撮影された動画データをウェブサーバに記憶し又はウェブサーバに記憶してある動画データを携帯通信端末に配信する動画配信サーバに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、携帯電話に付属してあるカメラを用いて画像を撮影し、その撮影した画像データを、インターネットを経由してウェブサーバに記憶し、他の携帯電話から要求があった場合に、要求のあった画像データをウェブサーバから他の携帯に配信し、同時にメールも添付して、情報量の多いメッセージを遣り取りすることが盛んに行われている。
【０００３】
加えて、ウェブサーバから動画データを携帯電話に配信して、更に内容の充実した各種のサービスを行うことが始められている。
【０００４】
この場合に問題となる点は、携帯電話の通信接続サービスを行う電気通信事業者、いわゆるキャリア毎に動画データを再生できるフォーマットが限られており、様々な端末機への自動的な動画データの生成、配信が難しいということである。この問題に対して、例えば特許文献１では、様々な端末機で動画データの再生ができるように、機種別に動画ファイルを配信できるようにした動画配信サーバが開示されている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−２２２１２４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、様々な端末機へ対応可能したサーバの構成は、機種判別手段を有し、この機種判別手段により判別された機種に対応する動画生成パラメータを決定し、この動画生成パラメータを満足するダウンロード用の動画ファイルを生成するように構成されている。
【０００７】
従って、機種に対応する動画生成パラメータを決定し、このパラメータを満足する動画データを生成するための一連の工程がウェブサーバ構造を複雑とし、結果として配信される動画データのコストが高価なものとなっていた。更に、動画データのダウンロードの要求を受けてから機種に対応する動画生成パラメータを決定し、このパラメータを満足する動画データを生成するため、ダウンロードまで時間が掛かり、すぐに見ることができなかった。
【０００８】
本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、その目的は、カメラ付きの携帯通信端末で撮影した動画データをウェブサーバに簡単にアップロードでき、要求があった場合には動画データを携帯通信端末のキャリアの種類を問わず閲覧可能な状態で簡単にダウンロードできる安価な動画配信サーバを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決する請求項１に記載の発明による動画配信サーバは、動画配信システムに加入したシステム用携帯通信端末及び前記動画配信システムに加入していない一般用携帯通信端末に通信ネットワークを介して接続され、前記システム用携帯通信端末から動画データのアップロードを受け、若しくは前記一般用携帯通信端末に動画データを配信してダウンロードさせることが可能な動画配信サーバであって、該動画配信サーバは、動画変換サーバと、コンテンツデータ作成サーバと、ウェブサーバと、を有し、前記動画変換サーバは、前記システム用携帯通信端末から送信された動画データを受信する動画受信手段と、該動画受信手段により受信した動画データを、前記送信元のシステム用携帯通信端末のキャリアとは異なるキャリアを持つ前記一般用携帯通信端末へもダウンロードできるように、全てのキャリア毎にエンコードする動画変換手段と、該動画変換手段によりエンコードした各動画データを前記キャリアと対応付けて記憶する動画データ記憶手段と、を有し、前記コンテンツデータ作成サーバは、前記システム用携帯通信端末がアクセスしたときに、全てのキャリア毎にコンテンツデータを作成するコンテンツデータ作成手段と、該コンテンツデータ作成手段により作成した各コンテンツデータを前記キャリアに対応付けて記憶するコンテンツデータ記憶手段と、を有し、前記ウェブサーバは、前記一般用携帯通信端末からウェブサイトデータの提供を要求するリクエストを受信するアクセス情報受信手段と、前記一般用携帯通信端末のうち前記ウェブサイトデータの提供を要求するリクエスト元の一般用携帯通信端末のキャリアを判別する機種判別手段と、該機種判別手段により判別されたキャリア用のコンテンツデータを、前記コンテンツデータ記憶手段内で検索するコンテンツデータ検索手段と、該コンテンツデータ検索手段により検索されたコンテンツデータを前記コンテンツデータ記憶手段から読み取るコンテンツデータ読取手段と、前記機種判別手段により判別されたキャリア用の動画データを前記動画データ記憶手段内で検索する動画データ検索手段と、該動画検索手段により検索された動画データを前記動画データ記憶手段から読み取る動画データ読取手段と、前記コンテンツデータ読取手段により読み取った前記コンテンツデータ及び前記動画データ読取手段により読み取った前記動画データを用いてウェブサイトデータを作成するウェブサイト作成手段と、該ウェブサイト作成手段により作成したウェブサイトデータをリクエスト元の一般携帯通信端末に送信するウェブサイトデータ送信手段と、を有することを特徴とする。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の動画配信サーバにおいて、前記ウェブサイト作成手段は、前記動画データ読取手段により読み取った動画データに基づきサムネイルデータを作成し、前記コンテンツデータ読取手段により読み取った前記コンテンツデータと前記サムネイルデータとを用いてウェブサイトデータを作成することを特徴とする。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の動画配信サーバにおいて、前記ウェブサーバは、前記一般用携帯通信端末から、前記サムネイルデータを指定して動画データのダウンロードを要求するリクエストを受けた場合に、前記機種判別手段によりリクエスト元の前記一般用携帯通信端末のキャリアを判別し、該機種判別手段により判別したキャリア用にエンコードされた動画データを前記動画データ記憶手段内で前記動画データ検索手段を用いて検索し、前記動画データ読取手段によって読み取り、読み取った該動画データをリクエスト元の前記一般用携帯通信端末に送信することを特徴とする。
【００１２】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜３の何れか１項に記載の動画配信サーバにおいて、前記ウェブサーバは、新規ユーザによる初期登録が完了した場合に、一般用携帯通信端末に内蔵されているバーコードリーダによって読み取り可能な二次元バーコードであって、前記ウェブサイトデータの格納場所を示すＵＲＬ情報を有する二次元バーコードデータを作成する二次元バーコードデータ作成手段と、該二次元バーコードデータ作成手段により作成した二次元バーコードデータを前記新規ユーザのシステム用携帯通信端末に送信することを特徴とする。
【００１３】
請求項５に記載の発明は、請求項１〜４の何れか１項に記載の動画配信サーバにおいて、前記ウェブサーバは、複数の参照画像データ及び各参照画像データに個々に関連付けされたＵＲＬ情報が格納されたデータベースと、前記システム用携帯通信端末から送信されたアクセス用の画像データを受信する画像データ受信手段と、該画像データ受信手段により受信したアクセス用の画像データを用いて前記データベース内を検索し、前記複数の参照画像データの中から前記アクセス用の画像データと同一とみなされる参照画像データを選択する画像データ検索手段と、該画像データ検索手段により選択された参照画像データに関連付けされているＵＲＬ情報を前記データベースから抽出するＵＲＬ情報抽出手段と、該ＵＲＬ情報抽出手段により抽出したＵＲＬ情報を前記アクセス用の画像データの送信元のシステム用携帯端末に送信するＵＲＬ情報送信手段と、を有する画像ドメインサーバを含み、前記画像ドメインサーバは、前記システム用携帯通信端末により送信されたアクセス用の画像データを前記アクセス画像データ受信手段により受信すると、前記参照画像データ検出手段は、該アクセス用の画像データと同一とみなされる参照用画像データを前記データベース内で検索し、前記ＵＲＬ情報抽出手段は、前記同一と見なされた参照用画像データに関連付けて前記データベース内に格納されているＵＲＬ情報を抽出し、前記ＵＲＬ情報送信手段は、前記ＵＲＬ情報を前記システム用携帯通信端末に送信することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によると、動画配信サーバは、システム用携帯通信端末から動画データが送信されると、全てのキャリア毎に動画データをエンコードして記憶し、また一般用携帯通信端末から動画データのダウンロードが指示されると、リクエスト元の一般用携帯通信端末で閲覧できるエンコードされた動画データを検索して読み取り、リクエスト元の一般用携帯通信端末に送信するので、携帯通信端末のキャリアによらず簡単に動画データをアップロード及び／又はダウンロードすることが可能である。
【００１５】
また、携帯通信端末のキャリアを判別したのちに、判別されたキャリアに対応する動画生成パラメータを決定し、この動画生成パラメータを満足するダウンロード用の動画ファイルを生成する必要はなく、予め全てのキャリア毎に動画データがエンコードされているので、動画データをすぐに表示でき、また動画配信サーバを安価に構成することが可能となる。
【００１６】
更に、本発明の別の発明によれば、新規ユーザによる初期登録の際に、ウェブサイトのＵＲＬ情報をコード化した、二次元バーコードの１つであるＱＲコードが送信されるので、若しくはアクセス用の画像を登録することでアクセス用の画像を携帯通信端末から送信するだけでＵＲＬ情報の提供を受けることが可能であるので、ＩＰアドレスやドメインネームを携帯通信端末に入力する必要がなく、簡単に動画配信サーバに接続することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、この発明の実施の形態について図面を参照して説明する。図１は本発明の動画配信サーバが用いられる動画配信システムの構成を概略的に示したものである。動画配信システムは、システム用携帯通信端末１０と、システム用携帯通信端末１０が利用する通信接続サービスを提供する電気通信事業者Ａの基地局１１及び管理センタ１２と、一般用携帯通信端末１３と、一般用携帯通信端末１３が利用する通信接続サービスを提供する電気通信事業者Ｂの基地局１４及び管理センタ１５と、インターネット１６と、本発明の動画配信サーバ１８とから構成される。システム用携帯通信端末１０は、動画配信システムに加入している携帯通信端末を意味し、一般用携帯通信端末１３は、動画配信システムに加入していない携帯通信端末を意味する。
【００１８】
図２は、システム用携帯通信端末の折り畳み内側面（ａ）と折り畳み外側面（ｂ）及び一般用携帯通信端末（ｃ）の説明図である。システム用携帯通信端末１０は、表示部１０ａと操作部１０ｂとがヒンジによって連結された、いわゆる折り畳み式の携帯電話が用いられ、表示部１０ａの折り畳み内側面には、メイン表示画面１０ｃとスピーカ１０ｄが設けられている。また、折り畳み外側面には、サブ表示画面１０ｅとカメラ１０ｆが設けられている。カメラ１０ｆは、一般のデジタルカメラとほぼ同一の構成及び機能を有しており、キー操作部１０ｇのシャッター用キーを操作することによって撮影され、その撮影された画像又は動画がメイン表示画面１０ｃに表示され、所定のデータ形式を有する画像データ又は動画データとしてシステム用携帯通信端末１０内の記憶手段に記憶される。
【００１９】
システム用携帯通信端末１０には、インターネット１６に接続するためのソフトウエアプログラムであるブラウザが組み込まれており、このブラウザを起動して、無線電話網の基地局１１から事業者の管理センタ１２、更にインターネット１６を介して、ウェブサーバに接続される。本実施の形態では、ウェブサーバは、動画配信サーバ１８内に組み込まれている。そして、例えば、ＨＴＴＰを利用して、ウェブサーバから動画、文字、音声等のコンテンツデータの配信を受け、再生して表示させることができる。
【００２０】
また、システム用携帯通信端末１０には、後述する画像ドメインサーバ用のアプリケーションプログラムが起動可能な状態でインストールされている。このアプリケーションプログラムは、カメラ１０ｆにより撮影した画像やシステム用携帯通信端末１０の記憶手段に記憶されている画像データのうち指定した画像データを、アクセス用の画像データとして動画配信サーバ１８の画像ドメインサーバにインターネット１６を介して送信する処理を行うものである。
【００２１】
一般用携帯端末１３は、動画配信システムに加入していない携帯通信端末を意味し、表示部１３ａとキー操作部１３ｂを有しているが、カメラは有してない。更に、一般用携帯通信端末１３が利用する電気通信事業者Ｂは、システム用携帯通信端末１０が利用する電気通信事業者Ａとは異なっている。即ち、キャリアが異なっている。しかし、一般用携帯通信端末１３は、システム用携帯通信端末１０で作成した動画データを、そのままのフォーマットでは再生できない。
【００２２】
図３は、本発明の動画配信サーバ１８の機能ブロック図である。動画配信サーバ１８には、ウェブサーバ２０、動画変換サーバ２２、コンテンツデータ作成サーバ２４、画像ドメインサーバ２６が組み込まれている。以下、各サーバについて説明する。
【００２３】
図４は、動画変換サーバ２２の機能ブロック図であり、動画変換サーバ２２が有する各種手段である。動画受信手段４４は、システム用携帯通信端末１０が送信してきた動画データを受信する。動画変換手段４６は、送信された動画データを、携帯通信端末のキャリアの違いによらず、どのキャリアであっても閲覧できるように、各キャリア毎及び各機種毎にエンコード（変換）する。動画データ記憶手段４８は、上記の動画変換手段４６でエンコードした動画データを各キャリア毎及び各機種毎に区別して格納する。なお、各キャリア毎及び各機種毎にエンコードするのは、同じキャリアであっても機種によっては動画データを再生することができない場合が存在するためである。
【００２４】
図５は、コンテンツデータ作成サーバ２４の機能ブロック図であり、コンテンツデータ作成サーバ２４が有する各種手段を示す。コンテンツデータ作成手段５０は、システム用携帯通信端末１０からアクセスされたときに、各キャリア毎及び各機種毎にコンテンツデータを作成する。なお、本発明では、コンテンツデータとは、ウェブサイトを構成するのに必要な枠、フレーム、文字情報、画像情報等を意味し、動画データも本来はコンテンツデータであるが、動画データはコンテンツデータとは別として記載している。ウェブサイト作成手段４０がウェブサイトを作成する場合、このコンテンツデータを用いる。
【００２５】
コンテンツデータ記憶手段５２は、上記のコンテンツデータ作成手段５０で作成したコンテンツデータを記憶する。この場合、動画データと同様に、各キャリア毎及び各機種毎に区別して記憶する。
【００２６】
図６は、ウェブサーバ２０の機能ブロック図であり、ウェブサーバ２０が有する各種の手段を示す。アクセス情報受信手段２８は、システム用携帯通信端末１０からアクセスがあったときに、ＩＤ番号やパスワード、ＵＲＬ情報、アクセス用の画像等の情報を一旦受信し適切な処理を行う。即ち、アクセス用の画像が送られてきた場合には、そのアクセス用の画像を画像ドメインサーバ２６に送り、画像ドメインサーバ２６内でそのアクセス画像が登録されているかどうかを判別し、登録されている場合には、ウェブサイトのＵＲＬ情報をシステム用携帯通信端末１０に送信するように構成されている。システム用携帯通信端末１０がＵＲＬ情報を入力しアクセスした場合には、ＩＤ番号やパスワードを確認してウェブサイトを閲覧できるようにし、新規ユーザによる初期登録の場合には後述するような適切な処理を行う。また、一般用携帯通信端末１３からウェブサイトデータの提供を要求するリクエストをも受信する機能を有する。
【００２７】
機種判別手段３０は、アクセスしてきたシステム用携帯通信端末１０又は一般用携帯通信端末１３のキャリア及び機種を判別するものである。機種も同時に判別できるようにしているが、少なくとも携帯通信端末が使用するキャリアが解ればよい。コンテンツデータ検索手段３２は、コンテンツデータ作成サーバ２４内のコンテンツデータ作成手段５０によって作成されたコンテンツデータを検索し、アクセスしてきた携帯通信端末で閲覧できるコンテンツデータを見つけるものである。コンテンツデータ読取手段３４は、アクセスしてきた携帯通信端末のキャリアに適合するコンテンツデータを、コンテンツデータ作成サーバ２４内のコンテンツデータ記憶手段５２から読み取るものである。
【００２８】
動画データ検索手段３６は、動画変換サーバ２２内の動画データ記憶手段４８に記憶されている動画データの内で、アクセスしてきた携帯通信端末で閲覧できる動画データを検索する。動画データ読取手段３８は、アクセスしてきた携帯通信端末で閲覧できる動画データを、動画変換サーバ２２内の動画データ記憶手段４８内から読み取る処理を行う。
【００２９】
ウェブサイト作成手段４０は、上述のコンテンツデータ読取手段３４が読み取ったコンテンツデータや、動画データ読取手段３８が読み取った画像データから作成したサムネイルデータを用いて、ウェブサイトを作成するものである。ウェブサイトデータ送信手段４１は、ウェブサイト作成手段４０で作成したウェブサイトデータをアクセスしてきた携帯通信端末に送信する。ＱＲコード作成手段４２は、動画配信システムへの初期登録が完了した後、新規ユーザにウェブサイトへアクセスするためのＵＲＬ情報を、二次元バーコードの１つであるＱＲコードで作成する処理を行う。このＱＲコードは、ＱＲコード送信手段４３により初期登録が完了した携帯通信端末に送信される。
【００３０】
図７は、画像ドメインサーバ２６の機能ブロック図であり、画像ドメインサーバ２６が有する各種手段を示す。データベース５４は、複数の参照画像データ、各参照画像データに個々に関連付けされたＵＲＬ情報、各参照画像データの特徴量等を、インデックス番号等を使用して読み出し可能な状態で格納する。
【００３１】
アクセス画像データ受信手段５６は、システム用携帯通信端末１０から画像ドメインシステム用のアプリケーションプログラムを利用して送信されたアクセス用の画像データを受信し、予め設定された共通フォーマット形式に変換して記憶手段６６に記憶する処理を行う。
【００３２】
参照画像データ検索手段５８は、記憶手段６６に記憶されたアクセス用の画像データを用いてデータベース５４内を検索し、データベース５４内に予め格納されている複数の参照画像データの中から、アクセス用の画像データと同一とみなされる参照画像データを選択する処理を行う。
【００３３】
ＵＲＬ情報抽出手段６０は、参照画像データ検索手段５８によって選択された参照画像データに関連付けされてデータベース５４に格納されているＵＲＬ情報を、データベース５４から抽出する処理を行う。
【００３４】
ＵＲＬ情報送信手段６２は、ＵＲＬ情報抽出手段６０により抽出したＵＲＬ情報をアクセス用の画像データの送信元のシステム用携帯通信端末１０に送信する処理を行う。
【００３５】
画像ドメイン登録手段６４は、データベース５４への登録を希望する登録希望画像データを、共通フオーマット形式に変換し、参照画像データとしてデータベース５４にＵＲＬ情報と関連付けして登録する処理を行う。
【００３６】
そして更に、画像ドメインサーバ２６には、特徴量抽出手段６８、類似率算出手段７０、判定手段７２が設けられている。特徴量抽出手段６８は、アクセス用の画像データと参照画像データの特徴量を算出する。アクセス用の画像データの特徴量の抽出は、アクセス画像データ受信手段５６によってアクセス用の画像データが記憶手段６６に記憶される際に行われ、共通フォーマット形式に変換されたアクセス用の画像データから抽出された特徴量は、アクセス用の画像データと関連付けされて記憶手段６６に記憶される。
【００３７】
参照画像データの特徴量の抽出は、画像ドメイン登録手段６４によって参照画像データがデータベース５４に格納される際に行われ、共通フォーマット形式に変換された参照画像データから抽出された特徴量は参照画像データと関連付けされてデータベース５４内に格納される。
【００３８】
参照画像データの特徴量及びアクセス用の画像データの特徴量は、本実施の形態では、画像によって示されるエッジや線、輪郭等の構造的特徴について、ラプラシアンフィルタのコンボルーションやハフ変換等により求めている。しかしながら、特徴量の抽出に用いられるものは、上記構造的特徴に限られず、例えば色やテクスチヤ等を用いても良い。
【００３９】
類似率算出手段７０は、例えば参照画像データとアクセス用の画像データ、或いは参照画像データと登録希望画像データ等、２つの画像データの特徴量を用いて類似率を算出する。類似率は、２つの画像の類似度合いを示す値であり、値が高いほど画像が類似していることを示す。
【００４０】
判定手段７２は、類似率算出手段７０によって算出された類似率と、予め設定されている判定基準値とを比較し、判定基準値よりも類似率の方が高い場合には判定基準を満たしていると判定し、係る類似率を算出するのに用いられた２つの画像データを同一とみなし、類似率が判定基準値以下の場合には判定基準を満たしていないと判定し、係る類似率を算出するのに用いられた２つの画像データを非同一とみなす。
【００４１】
以下、本発明の動画配信サーバの機能・作用について、新規ユーザが動画配信システムに新規登録する場合、アクセス用の画像を登録する場合、動画をアップロードする場合、アクセス用の画像によりウェブサイトにアクセスする場合、及び動画データをダウンロードする場合の各フローチャートを用いて説明する。
【００４２】
図８は、動画配信システムに新規登録する場合のフローチャートである。新規ユーザが動画配信システムにアクセスするためのＩＤ番号とパスワードは、予め新規登録申込に際して決められているものとする。
【００４３】
システム用携帯通信端末１０からＩＤ番号とパスワード（ＰＷ）を送信する（Ｓ１）。ウェブサーバ２０は、アクセス情報受信手段２８により、ＩＤ番号とパスワードを受信し（Ｓ２）、それらが認証されているかどうか判別する（Ｓ３）。認証されていないものであればその旨をシステム用携帯通信端末１０に送信する。認証されているものであれば、アクセスしてきたシステム用携帯通信端末１０のキャリア及び機種を機種判別手段３０により判別する（Ｓ４）。
【００４４】
次に、コンテンツデータ作成サーバ２４は、コンテンツデータ作成手段５０により、コンテンツデータを作成する（Ｓ５）。コンテンツデータは、全てのキャリア毎及び機種毎に作成され、コンテンツデータ記憶手段５２により記憶される（Ｓ６）。
【００４５】
次に、ウェブサーバ２０は、コンテンツデータ検索手段３２により、機種判別手段３０で判別したキャリア及び機種で閲覧可能なコンテンツデータを検索する（Ｓ７）。検索する場所は、コンテンツデータ作成サーバ２４内のコンテンツデータ記憶手段５２であるが、別途コンテンツデータを格納したデータベースであっても良い。そして、キャリアに適合した、即ち閲覧可能なコンテンツデータを、コンテンツデータ読取手段３４により読み取り（Ｓ８）、ウェブサイト作成手段４０によりウェブサイトを作成し（Ｓ９）、ウェブサイトデータ送信手段４１によりシステム用携帯通信端末１０に送信し、システム用携帯通信端末１０で閲覧可能にする（Ｓ１０）。
【００４６】
次に、システム用携帯通信端末１０は、カテゴリー別背景を選択し、同時にその背景に貼り付ける画像、メッセージ等を送信する（Ｓ１１）。具体的には、ウェブサイト上で、各種の背景（例えば、クリスマス会用、誕生日会用、結婚式用等）を選択できるように構成されており、新規ユーザは、希望する背景を選択する。そして、メッセージ欄に表示したいメッセージを書き込み、また背景に貼り付ける画像を添付してウェブサーバ２０に送信する。
【００４７】
ウェブサーバ２０は、それらのデータを、予めコンテンツデータ検索手段３２により検索し、コンテンツデータ読取手段３４により読み取ったコンテンツデータに加えてウェブサイトを完成させる。そして、ウェブサイトのＵＲＬ情報を、ＱＲコード作成手段４２により作成し、新規ユーザのシステム用携帯通信端末１０に、ＱＲコード送信手段４３により送信する（Ｓ１２）。ここで画像ドメインを作成するか判別され（Ｓ１３）、作成しない場合は、ここで初期登録が終了する。新規ユーザは、送信されたＱＲコードからＵＲＬ情報を得て、ウェブサイトにアクセス可能となる。なお、このＱＲコードを電子メール等に添付して友人等に送ることで、自分のウェブサイトが宣伝できることとなる。
【００４８】
次に、画像ドメインを作成する場合について説明する。図９は、図８に引き続いて画像ドメインを作成する場合のフローチャートである。システム用携帯通信端末１０のアプリケーションプログラムを起動し（Ｖ１）、予め登録希望画像データを作成し、システム用携帯通信端末１０内の記憶手段に記憶しておく（Ｖ２）。システム用携帯通信端末１０には、ウェブサーバ２０がＱＲコードを作成し送信した後に、画像ドメイン登録用の画面が表示されるようになっており、登録を希望する登録希望画像データのファイル名を記入する記入欄が設けられており、システム用携帯通信端末１０の操作により、記入欄にファイル名が記入され、登録ボタンがクリックされると、システム用携帯通信端末１０から画像ドメインサーバ２６にその登録希望画像データが送信される（Ｖ３）。
【００４９】
画像ドメインサーバ２６は、システム用携帯通信端末１０から登録希望画像データをアクセス画像データ受信手段５６により受信する（Ｖ４）と、データベース５４内に既に格納されている他の参照画像データと同一とみなされるか否かを判断し（Ｖ５）、同一とみなされる他の参照画像データが存在すると判断したとき（Ｖ６）は参照画像データとしてのデータベース５４への登録を拒否する。この場合は、フローチャートのＡ点に戻り別の登録希望画像データを作成する。非同一とみなされると判断したとき、即ち、同一とみなされる他の参照画像データが存在しないと判断したときは参照画像データとしてデータベース５４への格納を許可する（Ｖ７）。
【００５０】
具体的には、画像ドメイン登録手段６４は、システム用携帯通信端末１０から登録希望画像データを受信すると、その登録希望画像データを共通フォーマット形式に変換する。そして、共通フォーマット形式を有する登録希望画像データの特徴量が特徴量抽出手段６８によって抽出され、データベース５４内に格納されている他の参照画像データの特徴量との類似率が類似率算出手段７０によって算出される。
【００５１】
ここで、データベース５４内に複数の参照画像データが格納されている場合には、全ての参照画像データに対する類似率がそれぞれ算出される。そして、各類似率毎に判定基準値以下であるか否かが判定手段７２によって判定され、全て判定基準値以下であると判断された場合には、登録希望画像データと同一とみなされる他の参照画像データがデータベース５４内に存在しないとして、参照画像データとしてデータベース５４内に格納される。
【００５２】
また、類似率が判定基準値よりも高い参照画像データがデータベース５４内に既に存在する場合には、同一とみなされる他の参照画像データが存在するとして、データベース５４への登録が拒否される。これにより、同一とみなされる参照画像データに対して、複数のＵＲＬ情報が関連付けされて登録される二重登録が防止される。
【００５３】
続いて、図１０は、システム用携帯通信端末１０から動画データをウェブサイトにアップロードする場合のフローチャートである。ユーザは既に初期登録が済んでいるので、動画アップロード用メールアドレスが知らされている。ユーザは、動画データを作成した後、動画アップロード用メールアドレスに動画データを添付して送信する（Ｑ１）。
【００５４】
動画変換サーバ２２内の動画受信手段４４によりアップロードを希望する動画データが受信され（Ｑ２）、動画変換手段４６によってエンコードされる（Ｑ３）。エンコードは、各キャリア毎及び各機種毎に行われ、それらのエンコードされた動画データは動画データ記憶手段４８により、各キャリア毎及び各機種毎に記憶される（Ｑ４）。
【００５５】
次に、ウェブサーバ２０は、動画データをアップロードしたシステム用携帯通信端末１０のキャリア及び機種を、機種判別手段３０により判別し、動画データ検索手段３６により、そのシステム用携帯通信端末１０で閲覧できる動画データを検索する（Ｑ５）。検索は、動画変換サーバ２２内の動画データ記憶手段４８内であるが、予めデータベース等に動画データを記憶しておき、このデータベースを検索するようにしても良い。
【００５６】
動画データ検索手段３６により検索された動画データは、動画データ読取手段３８により読み取られ（Ｑ６）、そのサムネイルデータが作成される（Ｑ７）。次いで、ウェブサイト作成手段４０により、このサムネイルデータと、予め初期登録時においてコンテンツデータ読取手段により読み取ったコンテンツデータとによりウェブサイトが作成される（Ｑ８）。即ち、システム用携帯通信端末１０からアップロードした動画データのサムネイルがウェブサイト上に表示されることにより、アップロードが完了したことを確認することができる。追加のアップロードしたい動画データがあれば（Ｑ９）、フローチャートのＢ点に戻り同様の操作を繰り返せば良い。
【００５７】
図１１は、登録したアクセス用の画像からＵＲＬ情報を受信し、ウェブサイトにアクセスするフローチャートである。最初に、ユーザによるシステム用携帯通信端末１０の操作によってアプリケーションプログラムが起動されると（Ｒ１）、システム用携帯通信端末１０は、カメラによる撮影が可能な撮影モードになる。そして、ユーザによるカメラの操作によって撮影がなされると、アプリケーションプログラムは、撮影された画像の画像データを作成し（Ｒ２）、システム用携帯通信端末１０の記憶手段に記憶させると共に、アクセス用の画像データとして画像ドメインサーバ２６にインターネット１６を介して送信する（Ｒ３）。
【００５８】
画像ドメインサーバ２６は、アクセス画像データ受信手段５６によってシステム用携帯通信端末１０からアクセス用の画像データを受信すると（Ｒ４）、共通フォーマット形式に変換して記憶手段６６に記憶させる。その際、共通フォーマット形式に変換されたアクセス用の画像データから特徴量抽出手段６８によって特徴量が抽出され、アクセス用の画像データと共に記憶手段６６に記憶される。
【００５９】
そして、参照画像データ検索手段５８によってデータベース５４内を検索し（Ｒ５）、データベース５４に予め格納されている複数の参照画像データの中に、アクセス用の画像データと同一とみなされる参照画像データが存在するか否かが判断される。ここでは、記憶手段６６に記憶されているアクセス用の画像データの特徴量と、データベース５４に格納されている参照画像データの特徴量とを用いて、類似率算出手段７０によって類似率が算出される。
【００６０】
データベース５４内に複数の参照画像データが格納されている場合には、全ての参照画像データに対する頼似率がそれぞれ算出される。そして、各類似率毎に判定手段７２よって判定される。参照画像データ検索手段５８は、判定手段７２によって判定基準値よりも類似率が高いと判定された参照画像データが存在するときは、その参照画像データをアクセス用の画像データと同一とみなされる参照画像データとして選択する。また、判定手段７２による判定の結果、判定基準値よりも類似率が高い参照画像データが複数存在する場合には、類似率の最も高い１つの参照画像データをアクセス用の画像データと同一とみなされる参照画像データとして選択する。
【００６１】
参照画像データ検索手段５８によって、アクセス用の画像データと同一とみなされる参照画像データが選択されると、その参照画像データに関連付けてデータベース５４内に格納されているＵＲＬ情報がＵＲＬ情報抽出手段６０によって抽出される（Ｒ６）。そして、ＵＲＬ情報抽出手段６０によって抽出されたＵＲＬ情報は、ＵＲＬ情報送信手段６２によって、アクセス用の画像データ送信元のシステム用携帯通信端末１０に送信される（Ｒ７）
【００６２】
参照画像データ検索手段５８は、判定手段７２によって類似率が全て判定基準値以下であると判定されたときは、アクセス用の画像データと同一とみなされる参照画像データが存在しないと判断し、その判断結果を示すＵＲＬ不存在情報が、ＵＲＬ情報送信手段６２によってアクセス用の画像データの送信元のシステム用携帯通信端末１０に送信される。
【００６３】
システム用携帯通信端末１０のアプリケーションプログラムは、画像ドメインサーバ２６からＵＲＬ情報を受信すると（Ｒ８）、記憶手段に記憶させると共に（Ｒ９）、そのＵＲＬ情報を有するウェブサーバ２０のアドレスにアクセスし（Ｒ１０）、ウェブサーバ２０からコンテンツデータの提供を受ける処理を行う。また、画像ドメインサーバ２６からＵＲＬ不存在情報を受信すると、その情報をメイン表示画面に表示させる。
【００６４】
従って、システムユーザによって登録された参照画像データと同一とみなされるアクセス用の画像データを、ユーザがシステム用携帯通信端末１０のカメラで撮影して作成し、画像ドメインサーバ２６に送信することにより、画像ドメインサーバ２６からシステム用携帯通信端末１０にＵＲＬ情報の提供を受けることができ、画像データを、ＵＲＬ情報が書き込まれたコードの代わりに利用することができる。
【００６５】
図１２は、一般用携帯通信端末１３からウェブサイトの動画を閲覧するフローチャートである。まず、一般用携帯通信端末１３からウェブサイトにアクセスする（Ｔ１）。このアクセスは前述のようにアクセス用の画像データを画像ドメインサーバ２６に送信することでＵＲＬ情報を得てアクセスする方法、又はＱＲコードによりＵＲＬ情報を得てアクセスする方法、直接にＵＲＬ情報を入力してアクセスする方法のいずれでも良い。
【００６６】
次に、ウェブサーバ２０は、アクセスしてきた一般用携帯通信端末１３のキャリア及び機種を機種判別手段３０により判別する（Ｔ２）。そして、ウェブサーバ２０のコンテンツデータ検索手段３２によりアクセスしてきた一般用携帯通信端末１３で閲覧できるコンテンツデータを検索する（Ｔ３）。なお、各キャリア毎及び各機種毎のコンテンツデータは、システム用携帯通信端末１０が初期登録時にアクセスしたときに作成してある。コンテンツデータ検索手段３２により検索されたコンテンツデータは、コンテンツデータ読取手段３４により読み取られ（Ｔ４）、ウェブサイト作成手段４０により一般用携帯通信端末１３が閲覧できるウェブサイトが作成され、一般用携帯通信端末１３へ送信される（Ｔ５）。
【００６７】
アクセスしたユーザは、ウェブサイトを閲覧することが可能となり、ウェブサイト上で閲覧したい動画を指定若しくは選択する（Ｔ６）。指定若しくは選択は、例えばウェブサイト上に表示されているサムネイルをクリックして行う。すると、ウェブサーバ２０は、動画データ検索手段３６により、アクセスしてきた一般用携帯通信端末１３で閲覧できる動画データを、動画データ検索手段３６により検索（Ｔ７）し、動画データ読取手段３８により読み取り（Ｔ８）、アクセスしてきた一般用携帯通信端末１３に送信する。このようにして、一般携帯通信端末１３で指定した動画が閲覧できる（Ｔ９）こととなる。更に閲覧したい動画があれば（Ｔ１０）、フローチャートのＣ点に戻り同様の操作を行えば良い。
【００６８】
従って、上記の構成では、アクセスしてきた一般携帯通信端末のキャリア及び機種に拘わらず、どんな携帯通信端末からであっても、ウェブサイトを閲覧して動画データをダウンロード及び／又はアップロードできることとなる。なお、携帯通信端末にダウンロードした動画データを格納するのではなく、単に動画を閲覧するストリーミングについても同様に可能である。更に、従来技術に示されるように、携帯通信端末のキャリアを判別したのちに、判別された機種に対応する動画生成パラメータを決定し、この動画生成パラメータを満足するダウンロード用の動画ファイルを生成する必要はなく、予め全てのキャリア毎及び機種毎に動画データがエンコードされているので、動画をすぐに見ることが可能であり、動画配信サーバを安価に構成することが可能となる。
【００６９】
なお、本発明は、上述の実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。例えば、上述の実施の形態では、データベースは、画像ドメインサーバ内にのみ存在する構成であるが、各サーバが記憶手段としてそれぞれ所有する構成であっても良い。若しくは、各記憶手段内にそれぞれデータベースを有する構成であっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】本発明による動画配信サーバが適用される動画配信システムの概略構成図である。
【図２】システム用携帯通信端末の折り畳み内側面（ａ）と折り畳み外側面（ｂ）及び一般用携帯通信端末（ｃ）の説明図である。
【図３】動画配信サーバの機能ブロック図である。
【図４】動画変換サーバの機能ブロック図である。
【図５】コンテンツデータ作成サーバの機能ブロック図である。
【図６】ウェブサーバの機能ブロック図である。
【図７】画像ドメインサーバの機能ブロック図である。
【図８】動画配信システムに初期登録する場合の制御を示すフローチャートである。
【図９】画像ドメインを作成する場合の制御を示すフローチャートである。
【図１０】動画データをアップロードする場合の制御を示すフローチャートである。
【図１１】アクセス用の画像を送信してＵＲＬ情報を受信する場合の制御を示すフローチャートである。
【図１２】動画データをダウンロードする場合の制御を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００７１】
１０  システム用携帯通信端末
１１  電気通信事業者Ａの基地局
１２  電気通信事業者Ａの管理センタ
１３  一般用携帯通信端末
１４  電気通信事業者Ｂの基地局
１５  電気通信事業者Ｂの管理センタ
１６  インターネット（通信ネットワーク）
１８  動画配信サーバ
２０  ウェブサーバ
２２  動画変換サーバ
２４  コンテンツデータ作成サーバ
２６  画像ドメインサーバ
４６  動画変換手段
５０  コンテンツ作成手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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