(57)【要約】【課題】  一面に形成される接着層の耐酸性の向上および微細欠損の低減を同時に図ることができるセパレータ素材およびその製造方法を提供する。【解決手段】  マスク２１１を用いて、金属板１１１の発電面および冷媒面１１３におけるプライマー層形成領域（発電領域および冷媒流路領域１１３Ａ以外の領域）に、ＵＶ処理あるいはプラズマ処理を行う。これにより、上記一面におけるプライマー層形成領域に対する純水の接触角度αを２０度以上とすることにより、プライマー層形成領域以外の発電領域および冷媒流路領域１１３Ａへ接着剤がにじむことを防止することができる。一方、純水の接触角度αを７５度以下とすることにより、高耐酸性の接着剤を用いても、プライマー層形成領域から接着剤がはじかれることを防止することができるので、プライマー層における塗布欠損の発生を防止することができる。【選択図】  図３
2008108606.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シリコーンゴムから構成される絶縁被覆部が接着層により一面に接着される燃料電池セパレータ用セパレータ素材において、
一面に、前記接着層が形成される領域を有し、前記領域に対する純水の接触角度α（単位：度）は、２０≦α≦７５を満たすことを特徴とするセパレータ素材。
【請求項２】
前記接触角度αは、３０≦α≦６０を満たすことを特徴とする請求項１に記載のセパレータ素材。
【請求項３】
シリコーンゴムから構成される絶縁被覆部が接着層により一面に接着される燃料電池セパレータ用セパレータ素材の製造方法において、
一面における前記接着層が形成される領域に、ＵＶ処理あるいはプラズマ処理を行うことにより、前記領域に対する純水の接触角度α（単位：度）が、２０≦α≦７５を満たすことを特徴とするセパレータ素材の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シリコーンゴムからなる絶縁被覆部が接着層により一面に接着される燃料電池セパレータに用いられるセパレータ素材およびその製造方法に係り、特にセパレータ素材の一面における接着層の形成領域に関する。
【背景技術】
【０００２】
固体高分子型燃料電池では、金属セパレータの発電面でＭＥＡ(Membrane Electrode Assembly)を挟んだ単位発電セルが多数積層されるとともに、隣接する単位発電セルの間では、金属セパレータの互いに対向する冷媒面の間に冷媒流路が形成されている。このような燃料電池の運転中には、発電により発熱したＭＥＡが冷媒流路に供給された冷媒により冷却される。冷媒の冷媒流路への供給および冷媒流路からの排出は、積層方向の冷媒流路である冷媒供給連通孔および冷媒排出連通孔を通じて行われる。
【０００３】
金属セパレータには、たとえば特許文献１に開示されているように、燃料電池のガス流路や冷媒流路の気密性・液密性を確保するためのシール部材を金属板に一体化したセパレータ（以下、「シール一体型セパレータ」と称する）がある。このようなセパレータでは、シール部材の位置決めの精度やシール性の向上を図ることができるとともに、燃料電池の製造におけるスタックの組立工程数の低減を図ることができる。
【０００４】
シール一体型セパレータとして、図７に示すように、シールリップ部１２と絶縁被覆部１３とが一体形成されたシール部材１５を備えたセパレータ１０がある（たとえば特許文献２）。図７は、冷媒面の冷媒流路領域における冷媒供給連通孔および冷媒排出連通孔の周縁部に形成されたシール部材１５の構成を表す部分側断面図である。 
【０００５】
シールリップ部１２は、冷媒面における酸化ガス供給連通孔、燃料ガス排出連通孔，燃料ガス供給連通孔、酸化ガス排出連通孔、冷媒流路、冷媒供給連通孔および冷媒排出連通孔の周縁部に形成され、それら部位をシールしている。絶縁被覆部１３は、冷媒面における上記部位以外の領域や、冷媒供給連通孔の内周面、冷媒排出連通孔の内周面に形成され、冷媒を介して流れるリーク電流によるセパレータの腐食を防止している。シールリップ部１２および絶縁被覆部１３は、製造コスト・品質安定性の観点から、同一材料から構成されている。シール部材１５に用いる材料として、接着性が良くて、かつ安価なシリコーンゴムが用いられることが多い。接着層１４は、シランカップリング剤、造膜剤、溶剤および触媒を含む接着剤から構成されている。
【０００６】
上記のように構成するセパレータ１０の製造では、上記各部位が形成されたセパレータ素材である金属板１１の表面に接着剤を塗布することにより接着層１４を形成し、射出成形によって、接着層１４の上にシールリップ部１２および絶縁被覆部１３を形成している。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、燃料電池では、一方の金属板１１の発電面に形成された酸化剤ガス供給溝に酸化性ガスを流し、他方の金属板１１の発電面に形成された燃料ガス供給溝に水素ガスを流すと、ＭＥＡにおいて発電反応が生じる。発電反応では、ＭＥＡに触れた水素が触媒反応により水素イオン（Ｈ＋イオン）となって酸化雰囲気となることから、セパレータ１０の腐食が発生しやすい。これにより、セパレータ１０の金属板１１、シールリップ部１２および絶縁被覆部１３だけでなく、接着層１４にも耐酸性の向上が要求されている。
【０００８】
一方、燃料電池の発電反応では、ＭＥＡが発熱することによって、冷媒流路を流れる冷媒の温度が高くなることから、冷媒の蒸気圧が高くなって、冷媒が気化しやすくなる。その結果、気化した冷媒（たとえば水蒸気）はシール部材１５の絶縁被覆部１３や接着層１４の微細空隙（層形成時に生じた微細欠損）に侵入する。一方、車載型の燃料電池では、走行状態に応じて出力を変動させる必要があり、たとえば車の停止時や徐行運転時に、発電が停止され、その出力が所定の値からゼロに減少する。
【０００９】
このとき、セパレータ１０の周縁部では、絶縁被覆部１３に接する冷媒の温度よりも、絶縁被覆部１３の下の金属板１１の温度の方が低くなる場合がある。このため、上記のように絶縁被覆部１３および接着層１４の微細空隙に侵入した気化状態の冷媒が凝縮する。凝縮した冷媒は、接着層１４および絶縁被覆部１３を透過し難いため、図８に示すように、接着層１４および絶縁被覆部１３を膨潤させるとともに、接着層１４と金属板１１との間に液体状態となって溜まり、接着層１４および絶縁被覆部１３にブリスター（水ぶくれ）が発生する。そして、ブリスターによってシール部材１５の絶縁被覆部１３における冷媒の流通が阻害され、燃料電池の冷却性能が低下してしまう。そこで、ブリスターの発生防止のために、ブリスター発生の原因となる接着層１４における微細欠損の低減が要求されている。
【００１０】
以上のように、セパレータ素材である金属板１１の表面に形成される接着層１４には耐酸性の向上および微細欠損の低減が要求されている。接着層１４の耐酸性向上の技術としては、たとえば特許文献３に開示されているようなシリコーンゴムの耐酸性の向上技術を接着層１４に適用することが考えられている。たとえば、特許文献４に開示されているように、接着層１４を構成する接着剤の造膜剤として高耐酸性の樹脂（たとえばシリコーンレジン系樹脂）を用いることが提案されている。さらに、耐酸性向上のために、シリコーンレジン系樹脂にフェニル基を含有させることが考えられる。一方、微細欠損の低減技術としては、接着剤における溶剤による主剤の希釈倍率を最適化し、接着剤を重ね塗りすることが提案されている（たとえば特許文献５）。
【００１１】
しかしながら、上記のような耐酸性の向上技術では、接着剤における樹脂の含有量が増加すると、金属板１１に対する接着剤のぬれ性が悪くなるため、接着剤が金属板１１からはじかれ、塗布欠損が増大する。一方、上記のような微細欠損の低減技術は、塗布欠損の発生原因を除去する技術ではない。このため、接着剤における樹脂の含有量を増大させると、それに応じて重ね塗りの回数を増大させ、接着層１４を厚くする必要が生じる。この場合、接着層１４にせん断力が印加されると、接着層１４の中央部で破断しやすくなる。以上のように、セパレータ素材としての金属板１１に上記技術を適用した場合、耐酸性の向上および微細欠損の低減を同時に図ることができない。
【００１２】
【特許文献１】特開２００４―２０７０７１号公報（要約）
【特許文献２】特開２００５―２２２７６４号公報（要約）
【特許文献３】特開２００２−３０９０９２号公報（要約）
【特許文献４】特開２００４−１５５９８３号公報（要約）
【特許文献５】特願２００５−３２７０９６号（要約）
【００１３】
したがって、本発明は、接着層の耐酸性の向上および微細欠損の低減を同時に図ることができるセパレータ素材およびその製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本出願人は、上記課題の解決手段について鋭意検討してきたところ、セパレータ素材のー面における接着層が形成される領域に対する純水の接触角度を規定することにより、上記課題を解決できることを見出し、本願発明を完成するに至った。すなわち、本発明のセパレータ素材は、シリコーンゴムから構成される絶縁被覆部が接着層により一面に接着される燃料電池セパレータ用素材であって、一面に、接着層が形成される領域を有し、その領域に対する純水の接触角度α（単位：度）は、２０≦α≦７５を満たすことを特徴としている。接触角度αは、図６に示すように、水滴の表面２２におけるセパレータ素材の表面２１との交差部の接線角度であって、水滴の中心部側の接線角度である。
【００１５】
ここで、上記のように接触角度αを規定した理由について説明する。接触角度αが２０度未満の場合、セパレータ素材の一面における接着層が形成される領域（以下、接着層形成領域）に接着層の構成材料である接着剤を塗布すると、上記一面における領域で接着剤がにじみ、不要な領域に接着層が形成されてしまう。この場合、接着層の上に絶縁被膜部を形成したときにバリが発生すると、不要な領域の接着層によりバリがセパレータ素材に接着されてしまい、バリの除去が困難となる。一方、接触角度αが７５度より大きい場合、上記一面における領域から接着剤がはじかれ、接着層に塗布欠損が生じてしまう。この場合、セパレータ素材から形成されたセパレータを燃料電池に適用すると、燃料電池の発電反応のときに、接着層の塗布欠損にブリスターが発生してしまう。
【００１６】
本発明のセパレータ素材では、一面における接着層形成領域に対する純水の接触角度α（単位：度）が２０≦α≦７５を満たすことにより、接着剤の所望のぬれ性を得ることができる。これにより、接着層形成領域に接着層を形成するときに、高耐酸性の樹脂を含む接着剤を用いても、その接着剤が上記一面における領域ではじかれることを防止することができるので、接着層における塗布欠損を低減することができる。このように接着層の耐酸性の向上および微細欠損の低減を同時に図ることができるので、本発明のセパレータ素材から形成される金属セパレータを燃料電池に適用した場合、冷媒を介して流れるリーク電流によるセパレータの腐食およびブリスターの発生による冷却性能の低下を防止することができる。
【００１７】
上記セパレータ素材では、金属板表面における接着剤のより良好なぬれ性を得るために、上記接触角度α（単位：度）は３０≦α≦６０を満たすことがより好適である。
【００１８】
本発明のセパレータ素材の製造方法は、シリコーンゴムから構成される絶縁被覆部が接着層により一面に接着される燃料電池セパレータ用素材の製造方法であって、一面における接着層が形成される領域に、ＵＶ処理あるいはプラズマ処理を行うことにより、その領域に対する純水の接触角度α（単位：度）が、２０≦α≦７５を満たすことを特徴としている。本発明のセパレータ素材と同様な効果を得ることができる。また、接着層形成領域では、ＵＶ処理あるいはプラズマ処理によって、接着剤と反応し接着する水酸基が増加するので、そこに接着層を形成した場合、接着層の接着力を向上させることができる。したがって、接着層の耐久接着性を向上させることができるので、接着層の上に絶縁被覆部を形成した場合、絶縁被覆部のセパレータ素材からの剥離を防止することができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明のセパレータ素材またはその製造方法によれば、一面における接着層が形成される領域に対する純水の接触角度α（単位：度）が２０≦α≦７５を満たしているので、上記一面における領域では接着剤の良好なぬれ性を得ることができる。これにより、高耐酸性の樹脂を含む接着剤を用いても、その接着剤が上記一面における領域ではじかれることを防止することができるので、接着層における塗布欠損を低減することができる等の効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
（１）実施形態の構成
（１−１）燃料電池の構成
以下、本発明の一実施形態について図面を参照して説明する。図１は、本発明の一実施形態に係るセパレータ素材である金属板１１１，１２１から形成されたセパレータ１１０，１２０を備えた固体高分子型燃料電池１００の構成を表す側断面図である。図２は、セパレータ１１０の冷媒面１１３の全体構成を表す平面図である。なお、図１は、図２のＡ−Ａ’線における部分側断面図である。図２における矢印は、冷媒の流通方向を示している。金属板１２１の冷媒面１２３は、金属板１１１の冷媒面１１３と同じ構成を有しているので、その図示を省略している。
【００２１】
固体高分子型燃料電池１００（燃料電池）は、単位発電セル１０１が多数積層された構成を有している。単位発電セル１０１は、アノード側セパレータ１１０（燃料電池セパレータ）およびカソード側セパレータ１２０（燃料電池セパレータ）によりＭＥＡ１３０を挟んだ構成を有している。ＭＥＡ１３０は、電解質膜を備えた電極構造体であって、下記発電反応の発生のための触媒を含んでいる。隣接する単位発電セル１０１の間には、所定の間隔の隙間である冷媒流路１４０が形成されている。
【００２２】
（１−２）セパレータの構成
アノード側セパレータ１１０は金属板１１１（セパレータ素材）を備えている。金属板１１１の一方の積層面は、ＭＥＡ１３０に対向する発電面１１２であり、他方の積層面は、冷媒面１１３である。カソード側セパレータ１２０は金属板１２１（セパレータ素材）を備えている。金属板１２１の一方の積層面は発電面１２２（一面）であり、他方の積層面は冷媒面１２３（一面）である。
【００２３】
金属板１１１，１２１の積層面における左上端部、左下端部、右上端部、および右下端部には、積層方向（＝Ｚ方向）を貫通するように、酸化ガス供給連通孔１５１Ａ、燃料ガス排出連通孔１５２Ｂ、燃料ガス供給連通孔１５２Ａおよび酸化ガス排出連通孔１５１Ｂが形成されている。また、金属板１１１，１２１の積層面における中央上端部および中央下側端部には、積層方向（＝Ｚ方向）を貫通するように、冷媒供給連通孔１５３Ａおよび冷媒排出連通孔１５３Ｂが形成されている。
【００２４】
金属板１１１，１２１の発電面１１２，１２２には、連通孔１５１Ａ〜１５３Ｂに囲まれるようにして、ＭＥＡ１３０と接触する発電領域１１２Ａ，１２２Ａが形成されている。発電領域１１２Ａには、酸化剤ガス（たとえば空気）をＭＥＡ１３０に供給するための酸化剤ガス供給溝１１２Ｂが形成されている。金属板１２１の発電領域１２２Ａには、燃料ガス（たとえば水素ガス）をＭＥＡ１３０に供給するための燃料ガス供給溝１２２Ｂが形成されている。
【００２５】
金属板１１１，１２１の冷媒面１１３，１２３には、連通孔１５１Ａ〜１５３Ｂに囲まれるようにして、冷媒流路領域１１３Ａ，１２３Ａが形成されている。冷媒流路領域１１３Ａ，１２３Ａが互いに対向することにより、冷媒流路１４０が形成されている。冷媒流路１４０は、冷媒供給連通孔１５３Ａおよび冷媒排出連通孔１５３Ｂに連通している。金属板１１１，１２１には、互いに対向する冷媒面１１３，１２３の間および互いに対向する発電面１１２，１２２をシールするシール部材１６０が形成されている。
【００２６】
シール部材１６０は、金属板１１１，１２１における各部位をシールするためのシールリップ部１６１（絶縁被覆部）と、冷媒を通じたリーク電流による腐食を防止するための絶縁被覆部１６２（絶縁被覆部）とを有している。シールリップ部１６１および絶縁被覆部１６２は、ともにシリコーンゴムから構成され、それに対応した材料からなるプライマー層１６３（接着層）により、金属板１１１，１２１に接着されている。プライマー層１６３は、シランカップリング剤、造膜剤、溶剤および触媒を含む接着剤から構成されている。本実施形態では、造膜剤にシリコーンレジン系樹脂を含有し、これによりプライマー層１６３は高耐酸性を示す。
【００２７】
冷媒面１１３，１２３におけるシールリップ部１６１，１６１は、凸状に突出しており、接着剤により接着されてシールを行っている。連通孔１５３Ａ，１５３Ｂの周縁部に形成されたシールリップ部１６１は、燃料電池における冷媒流路１４０形成のための補強部として機能している。シールリップ部１６１，１６１の間の絶縁被覆部１６２は、冷媒の流路領域である。一方、発電面１１２，１２２における絶縁被覆部１６２，１６２は、接着剤により接着され、シール機能を兼ね備えている。
【００２８】
（２）実施形態の製造方法
次に、アノード側セパレータ１１０の製造方法の一例について説明する。なお、カソード側セパレータ１２０は、アノード側セパレータ１１０と同様な方法で得ることができるので、その説明は省略している。まず、所定の形状に切断されたステンレス鋼をプレス成形することにより、各部位が形成された発電面１１２および冷媒面１１３を有する金属板１１１を得る。続いて、図３に示すように、たとえばマスク２１１を用いて、発電面１１２および冷媒面１１３におけるプライマー層１６３が形成される領域、すなわち発電領域１１２Ａおよび冷媒流路領域１１３Ａ以外の領域（以下、プライマー層形成領域）に、ＵＶ処理あるいはプラズマ処理を選択的に行う。この場合、プライマー層形成領域に対する純水の接触角度α（単位：度）が、２０≦α≦７５を満足するように適宜処理条件を設定する。
【００２９】
次いで、図４に示すように、たとえばマスク２１２を用いてプライマー層形成領域に接着剤を塗布することにより、プライマー層１６３を形成する。続いて、プライマー層１６３の上に、射出成形によってシールリップ部１６１および絶縁被覆部１６２を形成する。以上のようにして、アノード側金属セパレータ１１０を得る。
【００３０】
本実施形態では、発電面１１２，１２２および冷媒面１１３，１２３におけるプライマー層形成領域に対する純水の接触角度αが２０度以上であるから、プライマー層形成領域以外の発電領域１１２Ａおよび冷媒流路領域１１３Ａ（図４における矢印方向）へ接着剤がにじむことを防止することができる。これにより、プライマー層１６３の上に絶縁被膜部１６２を形成したときに、発電領域１１２Ａおよび冷媒流路領域１１３Ａにバリが発生しても、そこでバリが接着されることがないので、バリの除去が容易となる。一方、接触角度αが７５度以下であるから、高耐酸性の接着剤を用いても、プライマー層形成領域から接着剤がはじかれることを防止することができ、これにより接着層における塗布欠損の発生を防止することができる。また、プライマー層形成領域では、ＵＶ処理あるいはプラズマ処理によって、接着剤と反応し接着する水酸基が増加しているので、プライマー層１６３の接着力を向上させることができ、これにより耐久接着性を向上させることができる。
【００３１】
（３）実施形態の動作
次に、上記のような構成を有する固体高分子型燃料電池１００の動作について説明する。まず、図１に示す燃料電池１００において、酸化剤ガス供給溝１１２Ｂに空気を流し、燃料ガス供給溝１２２Ｂに水素ガスを流すと、ＭＥＡ１３０に触れた水素が触媒反応により水素イオン（Ｈ＋イオン）となる。水素イオンは、固体高分子電解質膜を透過し、カソード側で空気中の酸素と結合し、ＭＥＡ１３０のカソード側において水が生成される。この際、カソード側セパレータ１２０には、水素から電離した電子が与えられるので、アノード側セパレータ１１０がカソード側セパレータ１２０に比較して高電位となる。
【００３２】
上記のような発電反応は、積層された各単位発電セル１０１で生じるので、直列に接続された積層構造の一端側の単位発電セル１０１のアノード側セパレータ１１０と、他端側の単位発電セル１０１のカソード側セパレータ１２０との間に負荷を接続すると、電流が流れ、発電機能を得ることができる。このとき、ＭＥＡ１３０が発熱するが、発熱したＭＥＡ１３０は、冷媒流路１４０を流通する冷媒によって冷却される。冷媒は、冷媒供給連通孔１５３Ａを通じて冷媒流路１４０に供給され、冷媒排出連通孔１５３Ｂを通じて外部へ排出される。
【００３３】
本実施形態では、上記のようにプライマー層１６３の耐酸性の向上および微細欠損の低減を同時に図ることができることから、セパレータ１１０，１２０を燃料電池１００に適用した場合、冷媒を介して流れるリーク電流によるセパレータ１１０，１２０の腐食およびブリスターの発生による冷却性能の低下を防止することができる。また、上記のようにプライマー層１６３の耐久接着性を向上させることができることから、シール部材１６０の金属板１１１，１１２からの剥離を防止することができ、これによりシール部材１６０のシール性を向上させることができる。
【実施例】
【００３４】
以下、具体的な実施例を参照して本発明の一実施形態をさらに詳細に説明する。
【００３５】
（Ａ）金属板の表面処理
＜実施例１，２＞
実施例１、２では、ＵＶ処理装置を用いて、ステンレス鋼ＳＵＳ３０４から構成される金属板の表面にＵＶ処理を行った。ＵＶ処理装置として、ヤマト科学社製のＵＶオゾン洗浄装置ＯＣ２５０７型を使用し、紫外線ランプの照射強度は２５Ｗ×７灯、紫外線ランプの照射距離は２５ｍｍとした。実施例１，２では、紫外線ランプの照射時間をそれぞれ１０ｍｉｎ，１ｍｉｎとした。そして、金属板の表面に対する純水の接触角度αを測定した結果、実施例１，２では、表１に示すように接触角度αがそれぞれ２５度、４５度であった。
【００３６】
【表１】
2008108606.tif 000003
【００３７】
＜実施例３＞
実施例３では、プラズマ処理装置を用いて、ステンレス鋼ＳＵＳ３０４から構成される金属板の表面にプラズマ処理を行った。プラズマ処理装置として、ＮＡＩＳ社製の大気圧プラズマクリーニング装置Ａｉｐｌａｓｍａワイドノズルタイプを使用した。そして、金属板の表面に対する純水の接触角度αを測定した結果、実施例３では、表１に示すように接触角度αが６７度であった。
【００３８】
＜比較例１＞
比較例１では、ＵＶ処理装置を用いて、ステンレス鋼ＳＵＳ３０４から構成される金属板の表面にＵＶ処理を行った。比較例１は、紫外線ランプの照射時間を３０ｍｉｎとしたことが実施例１と異なり、それ以外の処理条件は、実施例１と同様にした。そして、金属板の表面に対する純水の接触角度αを測定した結果、比較例１では、表１に示すように接触角度αが１７度であった。
【００３９】
＜比較例２＞
比較例２では、ステンレス鋼ＳＵＳ３０４から構成される金属板に上記のような表面処理を行わなかった。そして、金属板の表面に対する純水の接触角度αを測定した結果、比較例２では、表１に示すように接触角度αが８１度であった。
【００４０】
（Ｂ）接着剤のにじみ性評価
塗布装置を用いて、実施例１〜３および比較例１，２の金属板の表面に接着剤のスプレー塗布を選択的に行い、厚さ５μｍのプライマー層を形成した。塗布装置として、特開２００５−２６９０２号公報に開示されている装置を用いた。接着剤として、造膜剤にシリコーンレジン系樹脂を含む高耐酸性の接着剤を用いた。そして、接着剤のにじみ測定を行った。にじみ測定では、金属板の表面におけるマスク領域の見切りラインからマスク領域へプライマー層がにじんで形成されている場合、プライマー層のにじみ領域の見切りラインからの最大長をにじみ長とした。なお、見切りラインは金属板の表面のマスク領域と非マスク領域の境界線である。にじみ長が５ｍｍ未満の場合、接着剤のにじみ性が良好、にじみ長が５ｍｍ以上の場合、接着剤のにじみ性が不良であると評価した。その結果を表１に示す。なお、表１におけるすべての評価結果について、良好の場合は○、不良の場合は×と記している。
【００４１】
表１から判るように、接触角度αが２０度以上である実施例１〜３，比較例２では、接着剤のにじみ性が良好であったが、接触角度αが２０度未満である比較例１では、接着剤のにじみ性が不良であった。このように接触角度αが２０度以上である場合、接着剤の所望のにじみ性を得ることができることを確認した。
【００４２】
（Ｃ）プライマー層の形成状態評価
塗布装置を用いて、実施例１〜３および比較例１，２の金属板の表面に接着剤の塗布を行い、厚さ１０μｍのプライマー層を形成した。接着剤として、造膜剤にシリコーンレジン系樹脂を含む高耐酸性の接着剤を用いた。そして、プライマー層の表面に発生した塗布欠損の個数を調べた。その結果を表１に示す。
【００４３】
表１から判るように、接触角度αが７５度以下である実施例１〜３，比較例１では、塗布欠損が発生しておらず、プライマー層の形成状態は良好であったが、接触角度αが７５度より大きな比較例２では、塗布欠損が５００個以上/ｃｍ２発生し、プライマー層の形成状態は不良であった。このように接触角度αが７５度以下である場合、プライマー層の良好な形成状態を得ることができることを確認した。
【００４４】
（Ｄ）プライマー層の接着性評価
塗布装置を用いて、実施例１〜３および比較例１，２の金属板の表面に接着剤の塗布を行い、厚さ５μｍのプライマー層を形成した。接着剤として、造膜剤にシリコーンレジン系樹脂を含む高耐酸性の接着剤を用いた。続いて、射出成形によって、プライマー層の上に、シリコーンゴムから構成される厚さ１ｍｍの絶縁被覆部を形成した。シリコーンゴムとして、付加硬化型シリコーンゴム（信越化学製、製品名：ＫＥ−１９５０−５０Ａ／Ｂ、主剤と硬化剤との配合比は１００／１００）を用いた。射出成形では、加硫温度は１５０℃、加硫時間は５ｍｉｎとした。続いて、射出成形後、絶縁被覆部にポストキュアを行った。ポストキュアでは、加熱温度を２００℃、加熱時間を２ｈｒとした。
【００４５】
（Ｄ−１）せん断剥離試験
上記のように実施例１〜３および比較例１，２の金属板の表面に形成された絶縁被覆部のせん断剥離試験を行った。図５は、せん断剥離試験の様子を表す概略斜視図である。せん断剥離試験では、荷重Ｆを加えて、幅ｗが２５ｍｍの金属板２２１から絶縁被覆部２２３を３０ｍｍ／ｍｉｎの剥離速度で引き剥がした。剥離試験後の絶縁被覆部２２２の残存部の金属板２２１表面に占める面積割合を凝集破壊率とした。たとえば、剥離試験によって、絶縁被覆部２２２の剥離が金属板２２１とプライマー層２２３との界面ですべて行われた場合には凝集破壊率が０％、剥離試験によって絶縁被覆部２２２の破壊が生じ、金属板２２１表面のすべてに絶縁被覆部２２２が残存している場合、凝集破壊率が１００％である。絶縁被覆部のせん断剥離試験結果を表１に示す。
【００４６】
（Ｄ−２）酸浸漬剥離試験
上記のように実施例１〜３および比較例１，２の金属板の表面に形成された絶縁被覆部の酸浸漬剥離試験を行った。酸浸漬剥離試験では、ｐＨ３の水溶液を用い、加熱温度を８０℃、試験時間を３０００ｈｒとした。絶縁被覆部の酸浸漬剥離試験結果を表１に示す。
【００４７】
表１から判るように、せん断剥離試験において、実施例１〜３，比較例１，２では、絶縁被覆部で破壊が生じ、凝集破壊率が１００％であることを確認した。一方、酸浸漬剥離試験において、実施例１〜３，比較例１では、絶縁被覆部で破壊が生じ、凝集破壊率が１００％であったが、比較例２では、絶縁被覆部の金属板からの完全な剥離が生じ、凝集破壊率が０％であった。このように接触角度αが７５度以下である実施例１〜３，比較例１では、耐久接着性を向上させることができることを確認した。
【００４８】
以上のような接着剤のにじみ性評価、プライマー層の形成状態評価、および接着性評価によれば、金属板表面に対する純水の接触角度α（単位：度）が２０≦α≦７５を満たすとき、プライマー層として高耐酸性の接着剤を用いても、にじみ性の向上、微細欠損の低減および接着性の向上を同時に図ることができることを確認した。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の一実施形態に係るセパレータ素材である金属板から形成されたアノード側セパレータおよびカソード側セパレータを備えた燃料電池の構成を表す側断面図である。
【図２】図１のアノード側セパレータの冷媒面の構成を表す上面図である。
【図３】本発明の一実施形態に係るアノード側セパレータの金属板の冷媒面に表面処理を行うために、冷媒流路領域にマスクを配置した様子を表す上面図である。
【図４】図３のアノード側セパレータの金属板の冷媒面に接着剤の塗布を行うために、冷媒流路領域にマスクを配置した様子を表す概略斜視図である。
【図５】金属板に形成された絶縁被覆部のせん断剥離試験を行う様子を表す拡大斜視図である。
【図６】金属板に対する純水の接触角度を説明するための側断面図である。
【図７】従来の燃料電池セパレータの部分構成を表す拡大側断面図である。
【図８】従来の燃料電池セパレータにおけるブリスターの発生状態を表す拡大側断面図である。
【符号の説明】
【００５０】
１００…燃料電池、１１０…アノード側セパレータ（燃料電池セパレータ）、１２０…カソード側セパレータ（燃料電池セパレータ）、１１１，１２１…金属板（セパレータ素材）、１１２，１２２…発電面（一面）、１１３，１２３…冷媒面（一面）、１６１…シールリップ部（絶縁被覆部）、１６２…絶縁被覆部（絶縁被覆部）、１６３…プライマー層（接着層）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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