(57)【要約】【課題】ＩＰネットワークに接続されたアナログ方式のファクシミリ装置によるデータ送信の中断と再送とが無為に繰り返されるようなことを防止できる構造のデータ通信システムを提供する。【解決手段】ＩＰネットワーク３００とファクシミリ装置１００とに接続されている通信制御装置４００が、ファクシミリ装置１００による通信回線の確立開始を開始検出部４１０で検出すると、ＩＰネットワーク３００の通信品質を品質検出部４２０で検出し、その通信品質が所定の品質基準未満であると送信制御部４３０によりファクシミリ装置１００にアナログ送信を中止させる。このため、ＩＰネットワーク３００の輻輳などのためにファクシミリ装置１００のアナログ送信の中断と再送とが無為に繰り返されることを防止できる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信回線を確立させて画像データをアナログ送信するファクシミリ装置がアナログ通信とデジタル通信とを仲介する通信仲介装置を経由してデジタル通信に利用されるＩＰ(Internet Protocol)ネットワークに接続されているデータ通信システムであって、
前記ＩＰネットワークと前記ファクシミリ装置とに接続されている通信制御装置を有し、
前記通信制御装置は、前記ファクシミリ装置による前記通信回線の確立開始を検出する開始検出部と、前記確立開始が検出されると前記ＩＰネットワークの通信品質を検出する品質検出部と、検出された前記通信品質が所定の品質基準未満であると前記ファクシミリ装置に前記アナログ送信を中止させる送信制御部と、
を有するデータ通信システム。
【請求項２】
前記通信制御装置は、前記送信制御部が専用の中止指示を前記ファクシミリ装置に送信し、
前記ファクシミリ装置は、前記中止指示を受信すると前記通信回線の確立と前記画像データのアナログ送信との少なくとも一方を中止する動作制御部を有する請求項１に記載のデータ通信システム。
【請求項３】
前記通信仲介装置に前記通信制御装置が搭載されており、
前記通信仲介装置は、前記通信回線の確立待機や確立不可などの複数種類のダイヤルトーンを前記ファクシミリ装置に送信するトーン送信部を有し、
前記通信仲介装置の前記送信制御部は、検出された前記通信品質が所定の品質基準未満であると前記確立不可のダイヤルトーンを前記トーン送信部に送信させる請求項１に記載のデータ通信システム。
【請求項４】
前記通信仲介装置に前記通信制御装置が搭載されており、
前記通信仲介装置は、前記通信回線の確立待機や確立不可などの複数種類のダイヤルトーンを前記ファクシミリ装置に送信するトーン送信部を有し、
前記通信仲介装置の前記送信制御部は、検出された前記通信品質が所定の品質基準未満であると前記トーン送信部による前記確立待機のダイヤルトーンの送信を停止させる請求項１に記載のデータ通信システム。
【請求項５】
前記通信制御装置は、前記ファクシミリ装置の前記アナログ送信を中止させているときに前記ＩＰネットワークの通信品質が前記品質基準以上となると前記送信制御部が前記ファクシミリ装置に前記アナログ送信を開始させる請求項１ないし４の何れか一項に記載のデータ通信システム。
【請求項６】
前記通信制御装置は、前記ファクシミリ装置の前記アナログ送信を中止させているときに前記ＩＰネットワークの通信品質が前記品質基準以上となると前記送信制御部が前記トーン送信部に送信させていた前記確立不可のダイヤルトーンを前記確立待機のダイヤルトーンに切り換える請求項３に記載のデータ通信システム。
【請求項７】
前記通信制御装置は、前記ファクシミリ装置の前記アナログ送信を中止させているときに前記ＩＰネットワークの通信品質が前記品質基準以上となると前記送信制御部が停止させていた前記トーン送信部による前記確立待機のダイヤルトーンの送信を開始させる請求項４に記載のデータ通信システム。
【請求項８】
前記通信制御装置は、前記ファクシミリ装置によるアナログ送信で許容される最低速度を満足するように前記品質基準が送信制御部に設定されている請求項１ないし７の何れか一項に記載のデータ通信システム。
【請求項９】
通信回線を確立させて画像データをアナログ送信するファクシミリ装置とＩＰネットワークとに接続される通信制御装置であって、
前記ファクシミリ装置による前記通信回線の確立開始を検出する開始検出部と、
前記確立開始が検出されると前記ＩＰネットワークの通信品質を検出する品質検出部と、
検出された前記通信品質が所定の品質基準未満であると前記ファクシミリ装置に前記アナログ送信を中止させる送信制御部と、
を有する通信制御装置。
【請求項１０】
通信回線を確立させて画像データをアナログ送信するファクシミリ装置のアナログ通信とＩＰネットワークによるデジタル通信とを仲介する通信仲介装置であって、
前記ファクシミリ装置による前記通信回線の確立開始を検出する開始検出部と、
前記確立開始が検出されると前記ＩＰネットワークの通信品質を検出する品質検出部と、
検出された前記通信品質が所定の品質基準未満であると前記ファクシミリ装置に前記アナログ送信を中止させる送信制御部と、
を有する通信仲介装置。
【請求項１１】
アナログ通信とデジタル通信とを仲介する通信仲介装置を経由してデジタル通信に利用されるＩＰネットワークに接続され、通信回線を確立させて画像データをアナログ送信するファクシミリ装置であって、
通信制御装置が一体に外付けされており、
前記通信制御装置は、前記ファクシミリ装置による前記通信回線の確立開始を検出する開始検出部と、前記確立開始が検出されると前記ＩＰネットワークの通信品質を検出する品質検出部と、検出された前記通信品質が所定の品質基準未満であると前記ファクシミリ装置に前記アナログ送信を中止させる送信制御部と、を有するファクシミリ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信回線を確立させて画像データをアナログ送信するファクシミリ装置がアナログ通信とデジタル通信とを仲介する通信仲介装置を経由してデジタル通信に利用されるＩＰネットワークに接続されているデータ通信システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、通信回線を確立させて画像データをアナログ送信するファクシミリ装置がある。このようなファクシミリ装置は、当然ながらアナログ方式の電話回線に接続されて利用される。しかし、現在はデジタル方式のＩＰネットワークも普及しつつある。
【０００３】
そこで、ＩＰネットワークにアナログ方式のファクシミリ装置を接続するときは、アナログ通信とデジタル通信とを仲介する通信仲介装置を経由させる。この通信仲介装置は、いわゆるゲートウェイであり、例えば、ターミナルアダプタやルータである。
【０００４】
上述のようなデータ通信システムでは、通信仲介装置を仲介することにより、アナログ方式のファクシミリ装置がデジタル方式のＩＰネットワークで画像データを通信することができる。
【特許文献１】特開２０００−２６１５９４号公報
【特許文献２】特開２００５−２５２６１１号公報
【特許文献３】特開２００５−１２３９５４号公報
【特許文献４】特開２００５−０５４５３９号公報
【特許文献５】特開２００６−０５４５８５号公報
【特許文献６】特開平１０−０７９９３９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ＩＰネットワークは通信品質が保証されている。しかし、実際には輻輳などのために通信品質は変化する。一方、ＩＰネットワークに接続することを想定していないアナログ方式のファクシミリ装置は、アナログ通信の規約で画像データを通信する。
【０００６】
このため、上述のようにアナログ方式のファクシミリ装置を通信仲介装置でＩＰネットワークに接続したデータ通信システムでは、ＩＰネットワークの通信品質が低下しているときにファクシミリ装置がデータ送信を実行すると、ＩＰネットワークの通信速度がファクシミリ装置の通信速度の許容範囲より低下することがある。
【０００７】
このような場合、ファクシミリ装置によるデータ送信は中断される。すると、ファクシミリ装置は、通信回線を再度確立してデータ送信を再度実行する。しかし、それでもＩＰネットワークの通信品質の低下が継続していると、ファクシミリ装置によるデータ送信の中断と再送とが無為に繰り返されることになる。
【０００８】
本発明は上述のような課題に鑑みてなされたものであり、ＩＰネットワークに接続されたアナログ方式のファクシミリ装置によるデータ送信の中断と再送とが無為に繰り返されるようなことを防止できる構造のデータ通信システムを提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明のデータ通信システムは、通信回線を確立させて画像データをアナログ送信するファクシミリ装置がアナログ通信とデジタル通信とを仲介する通信仲介装置を経由してデジタル通信に利用されるＩＰネットワークに接続されているデータ通信システムであって、ＩＰネットワークとファクシミリ装置とに接続されている通信制御装置を有し、通信制御装置は、ファクシミリ装置による通信回線の確立開始を検出する開始検出部と、確立開始が検出されるとＩＰネットワークの通信品質を検出する品質検出部と、検出された通信品質が所定の品質基準未満であるとファクシミリ装置にアナログ送信を中止させる送信制御部と、を有する。
【００１０】
本発明の通信制御装置は、通信回線を確立させて画像データをアナログ送信するファクシミリ装置とＩＰネットワークとに接続される通信制御装置であって、ファクシミリ装置による通信回線の確立開始を検出する開始検出部と、確立開始が検出されるとＩＰネットワークの通信品質を検出する品質検出部と、検出された通信品質が所定の品質基準未満であるとファクシミリ装置にアナログ送信を中止させる送信制御部と、を有する。
【００１１】
本発明の通信仲介装置は、ファクシミリ装置のアナログ通信とＩＰネットワークによるデジタル通信とを仲介する通信仲介装置であって、ファクシミリ装置による通信回線の確立開始を検出する開始検出部と、確立開始が検出されるとＩＰネットワークの通信品質を検出する品質検出部と、検出された通信品質が所定の品質基準未満であるとファクシミリ装置にアナログ送信を中止させる送信制御部と、を有する。
【００１２】
本発明のファクシミリ装置は、アナログ通信とデジタル通信とを仲介する通信仲介装置を経由してデジタル通信に利用されるＩＰネットワークに接続され、通信回線を確立させて画像データをアナログ送信するファクシミリ装置であって、通信制御装置が一体に外付けされており、通信制御装置は、ファクシミリ装置による通信回線の確立開始を検出する開始検出部と、確立開始が検出されるとＩＰネットワークの通信品質を検出する品質検出部と、検出された通信品質が所定の品質基準未満であるとファクシミリ装置にアナログ送信を中止させる送信制御部と、を有する。
【００１３】
従って、本発明によれば、ＩＰネットワークの通信品質が所定の品質基準未満のときに、ファクシミリ装置による画像データのアナログ送信が開始されることを防止できる。
【００１４】
なお、本発明で云う各種の構成要素は、その機能を実現するように形成されていれば良く、例えば、所定の機能を発揮する専用のハードウェア、所定の機能がコンピュータプログラムにより付与されたデータ処理装置、コンピュータプログラムによりデータ処理装置に実現された所定の機能、これらの任意の組み合わせ、等として実現することができる。
【００１５】
また、本発明の各種の構成要素は、個々に独立した存在である必要もなく、複数の構成要素が一個の部材として形成されていること、一つの構成要素が複数の部材で形成されていること、ある構成要素が他の構成要素の一部であること、ある構成要素の一部と他の構成要素の一部とが重複していること、等でよい。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、ＩＰネットワークの通信品質が品質基準未満のときにファクシミリ装置による画像データのアナログ送信を開始させない。このため、ＩＰネットワークの輻輳などのためにファクシミリ装置のアナログ送信の中断と再送とが無為に繰り返されることを防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
本発明の実施の一形態を図面を参照して以下に説明する。本実施の形態のデータ通信システム１０００は、通信回線を確立させて画像データをアナログ送信するファクシミリ装置１００がアナログ通信とデジタル通信とを仲介する通信仲介装置２００を経由してデジタル通信に利用されるＩＰネットワーク３００に接続されている。
【００１８】
データ通信システム１０００は、ＩＰネットワーク３００とファクシミリ装置１００とに接続されている通信制御装置４００を有する。この通信制御装置４００は、ファクシミリ装置１００による通信回線の確立開始を検出する開始検出部４１０と、確立開始が検出されるとＩＰネットワーク３００の通信品質を検出する品質検出部４２０と、検出された通信品質が所定の品質基準未満であるとファクシミリ装置１００にアナログ送信を中止させる送信制御部４３０と、を有する。
【００１９】
より詳細には、上述の通信制御装置４００は通信仲介装置２００に搭載されている。この通信仲介装置２００は、いわゆるターミナルアダプタとして形成されている。このため、通信回線の確立待機や確立不可などの複数種類のダイヤルトーンをファクシミリ装置１００に送信するトーン送信部２１０を有する。
【００２０】
通信制御装置４００は、ファクシミリ装置１００が通信回線を確立させるときに送信する汎用の確立要求を開始検出部４１０が検出する。このトーン送信部２１０は、通常は確立待機のダイヤルトーンをファクシミリ装置１００に常時送信する。また、ファクシミリ装置１００から確立要求が受信されたときに通信先が通信中であると、通信中を示す確立不可のダイヤルトーンをファクシミリ装置１００に返信する。
【００２１】
しかし、通信仲介装置２００の送信制御部４３０は、ファクシミリ装置１００から確立要求が受信されたとき、検出された通信品質が所定の品質基準未満であると、通信先が通信中でなくとも、通信中を示す確立不可のダイヤルトーンをトーン送信部２１０に送信させる。
【００２２】
さらに、通信制御装置４００は、ファクシミリ装置１００のアナログ送信を中止させているときにＩＰネットワーク３００の通信品質が品質基準以上となると、送信制御部４３０がトーン送信部２１０に送信させていた確立不可のダイヤルトーンを確立待機のダイヤルトーンに切り換える。
【００２３】
なお、通信制御装置４００は、ファクシミリ装置１００によるアナログ送信で許容される最低速度を満足するように、品質基準が送信制御部４３０に設定されている。また、通信仲介装置２００および通信制御装置４００の各部は、例えば、各々専用の論理回路などで形成されている。
【００２４】
上述のような構成において、本実施の形態のデータ通信システム１０００では、アナログ方式のファクシミリ装置１００が通信仲介装置２００を経由してデジタル方式のＩＰネットワーク３００に接続されている。
【００２５】
このため、ファクシミリ装置１００のアナログ通信とＩＰネットワーク３００のデジタル通信とを通信仲介装置２００で相互変換することができる。ここで、データ通信システム１０００で画像データがアナログ送信される場合のファクシミリ装置１００と通信仲介装置２００との処理動作を図２および図３を参照して以下に順番に説明する。
【００２６】
まず、利用者はファクシミリ装置１００を手動操作して画像データのアナログ送信を開始させる。すると、図２に示すように、これを検知したファクシミリ装置１００では(ステップＳ１)、確立待機のダイヤルトーンが受信されているかが確認される(ステップＳ２)。
【００２７】
通信仲介装置２００は、図３に示すように、通常は確立待機のダイヤルトーンをファクシミリ装置１００に常時送信している(ステップＴ４)。そこで、この確立待機のダイヤルトーンを確認したファクシミリ装置１００では、通信回線の確立要求を送信する(ステップＳ３)。
【００２８】
この確立要求は通信先を発呼するアナログ信号からなる。この確立要求を受信した通信仲介装置２００では(ステップＴ１)、ＩＰネットワーク３００の通信品質が検出される(ステップＴ２)。
【００２９】
これで検出された通信品質は設定されている品質基準と比較される(ステップＴ３)。そこで、通信品質が品質基準以上の場合は、ファクシミリ装置１００のアナログ通信とＩＰネットワーク３００のデジタル通信との相互変換が実行される(ステップＴ５)。
【００３０】
これでファクシミリ装置１００は通信仲介装置２００やＩＰネットワーク３００などを認識することなく、良好な通信品質で通信先のファクシミリ装置(図示せず)とアナログ通信することになる。
【００３１】
そこで、ファクシミリ装置１００では、通信回線が確立されると(ステップＳ５)、その通信回線で画像データがアナログ送信される(ステップＳ６)。これで画像送信が完了すると(ステップＳ７)、例えば、"送信が完了しました"などのガイダンスメッセージがディスプレイパネルの表示で利用者に報知される(ステップＳ８)。
【００３２】
なお、上述のようにファクシミリ装置１００が通信先に確立要求を送信しているとき(ステップＳ３)、通信先のファクシミリ装置が通信中であると、確立不可のダイヤルトーンが返信される。
【００３３】
これを受信したファクシミリ装置１００では(ステップＳ４)、所定時間が経過するまで待機してから(ステップＳ９)、確立待機のダイヤルトーンが受信されるか確認される(ステップＳ２)。
【００３４】
そして、確立待機のダイヤルトーンが確認されないまま、上述の動作が規定回数まで繰り返されると(ステップＳ１０)、"送信先が通信中です。送信に失敗しました"などのガイダンスメッセージがディスプレイパネルの表示で利用者に報知される(ステップＳ１１)。
【００３５】
一方、前述のようにファクシミリ装置１００から確立要求を受信した通信仲介装置２００でＩＰネットワーク３００の通信品質が検出されたとき(ステップＴ１，Ｔ２)、その通信品質が品質基準未満の場合は(ステップＴ３)、通信仲介装置２００からファクシミリ装置１００に確立不可のダイヤルトーンが送信される(ステップＴ６)。
【００３６】
すると、この確立不可のダイヤルトーンを受信したファクシミリ装置１００では(ステップＳ４)、前述のように通信先のファクシミリ装置が通信中の場合と完全に同様に動作する(ステップＳ９〜)。
【００３７】
従って、ファクシミリ装置１００は、所定時間が経過するごとに規定回数まで確立要求を通信仲介装置２００に送信することになる(ステップＳ９，Ｓ１０，Ｓ２〜Ｓ４)。このとき、通信仲介装置２００では、確立要求を受信するごとに(ステップＴ１)、ＩＰネットワーク３００の通信品質が検出されて品質基準と比較される(ステップＴ２，Ｔ３)。
【００３８】
そこで、ＩＰネットワーク３００の通信品質が回復して品質基準以上となると(ステップＴ３)、通信仲介装置２００からファクシミリ装置１００に確立待機のダイヤルトーンが送信され(ステップＴ４)、ファクシミリ装置１００のアナログ通信とＩＰネットワーク３００のデジタル通信との相互変換が実行される(ステップＴ５)。
【００３９】
従って、ファクシミリ装置１００は、前述のように良好な通信品質のＩＰネットワーク３００で通信先のファクシミリ装置(図示せず)とアナログ通信などを実行することになる(ステップＳ２〜)。
【００４０】
本実施の形態のデータ通信システム１０００では、上述のようにＩＰネットワーク３００の通信品質が品質基準未満のときにファクシミリ装置１００による画像データのアナログ送信を開始させない。
【００４１】
このため、通信品質が低下しているＩＰネットワーク３００でファクシミリ装置１００が通信回線を確立して画像送信を実行し、その中断と再送と再送とが無為に繰り返されることを防止できる。
【００４２】
さらに、上述のようにＩＰネットワーク３００の通信品質に対応してファクシミリ装置１００のアナログ送信を制御する通信制御装置４００が通信仲介装置２００に搭載されている。
【００４３】
この通信仲介装置２００は、アナログ方式のファクシミリ装置１００をデジタル方式のＩＰネットワーク３００に接続するときに必須である。つまり、ファクシミリ装置１００の利用者は必須の通信仲介装置２００を従来どおりに接続すればよく、さらに専用の通信制御装置を接続するような必要がない。
【００４４】
しかも、通信制御装置４００は、ファクシミリ装置１００が通信回線を確立させるときに送信する汎用の確立要求を検出すると、ＩＰネットワーク３００の通信品質を検出する。
【００４５】
さらに、通信制御装置４００は、ＩＰネットワーク３００の通信品質が品質基準未満であると、通信仲介装置２００からファクシミリ装置１００に確立不可のダイヤルトーンを返信させる。
【００４６】
このため、ファクシミリ装置１００は、ダイヤルトーンに対応して従来と同様に動作すればよい。従って、専用の確立要求を通信制御装置４００に送信する機能や、専用の中止指示を通信制御装置４００から受信して認識する機能などを追加する必要がない。
【００４７】
しかも、通信制御装置４００は、ファクシミリ装置１００のアナログ送信を中止させているときにＩＰネットワーク３００の通信品質が品質基準以上となると、通信仲介装置２００に送信させていた確立不可のダイヤルトーンを確立待機のダイヤルトーンに切り換える。
【００４８】
このため、ＩＰネットワーク３００の通信品質が低下していてファクシミリ装置１００の画像送信の開始を中止させていたときでも、ＩＰネットワーク３００の通信品質が回復した時点でファクシミリ装置１００の画像送信を迅速に開始させることができる。
【００４９】
さらに、通信制御装置４００は、ファクシミリ装置１００によるアナログ送信で許容される最低速度を満足するように品質基準が設定されている。このため、ファクシミリ装置１００によるアナログ送信の可否を最適に制御することができる。
【００５０】
なお、本発明は本実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で各種の変形を許容する。例えば、上記形態では通信制御装置４００が通信仲介装置２００に内蔵されていることを例示した。
【００５１】
しかし、通信制御装置が一個の独立した装置として形成されており、例えば、通信仲介装置２００とＩＰネットワーク３００との通信経路に挿入されるようなことでもよい(図示せず)。
【００５２】
また、上述のような独立した通信制御装置をファクシミリ装置１００のオプションユニットとして形成し、ファクシミリ装置１００に一体に外付けするようなことでもよい(図示せず)。
【００５３】
さらに、既存のＩＰネットワークには各所にＳＩＰ（Session Initiation Protocol）サーバが設置されている。そこで、そのＳＩＰサーバに、上述のような通信制御装置を搭載することも不可能ではない(図示せず)。
【００５４】
さらに、上記形態ではＩＰネットワーク３００の通信品質が低下しているときに通信制御装置４００が通信仲介装置２００に、通信先の通話中を示す確立不可のダイヤルトーンを送信させることを例示した。
【００５５】
しかし、現在のファクシミリ装置１００は、確立待機のダイヤルトーンを受信しないと通信回線の確立を開始しない。そこで、ＩＰネットワーク３００の通信品質が低下しているときに通信制御装置４００が通信仲介装置２００による確立待機のダイヤルトーンの送信を停止させてもよい。
【００５６】
さらに、国によっては、必要により交換機からビジー状態のダイヤルトーンを送信している国もある。そこで、そのような国に出荷されているファクシミリ装置は、そのビジー状態の確立不可のダイヤルトーンを認識する。従って、上述の国のファクシミリ装置に接続される通信制御装置では、ビジー状態の確立不可のダイヤルトーンを出力してもよい。
【００５７】
なお、これらの場合も、ＩＰネットワーク３００の通信品質が回復した時点で、通信制御装置４００が通信仲介装置２００に確立待機のダイヤルトーンの送信を再開させることがよい。
【００５８】
また、上記形態では通信制御装置４００が通信仲介装置２００に内蔵されていることを利用し、通信仲介装置２００が出力するダイヤルトーンにより通信制御装置４００がファクシミリ装置１００を制御することを例示した。
【００５９】
しかし、ファクシミリ装置が通信回線を確立させるときに専用の確立要求を通信制御装置に送信し、その専用の確立要求を検出すると通信制御装置がＩＰネットワークの通信品質の検出などを実行してもよい(図示せず)。
【００６０】
同様に、通信制御装置が専用の中止指示をファクシミリ装置に送信し、その専用の中止指示を受信するとファクシミリ装置が通信回線の確立と画像データのアナログ送信との少なくとも一方を中止してもよい(図示せず)。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】本発明の実施例のデータ通信システムの論理構造を示す模式図である。
【図２】データ通信システムのファクシミリ装置の処理動作を示すフローチャートである。
【図３】データ通信システムの通信制御装置の処理動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６２】
１００    ファクシミリ装置
２００    通信仲介装置
２１０    トーン送信部
３００    ネットワーク
４００    通信制御装置
４１０    開始検出部
４２０    品質検出部
４３０    送信制御部
１０００    データ通信システム
【図１】
2008067067.tif 000003
【図２】
2008067067.tif 000004
【図３】
2008067067.tif 000005