(57)【要約】【課題】光学レンズ群により被写体を捉えて、被写体の画像を撮像する撮像装置において、より簡単な操作でユーザの意図した構図の画像を得ると共に、画質劣化を抑える。【解決手段】監視カメラは、液晶表示部３上で枠画像３ｂによって領域が指定されると（図５（ｂ））、指定された領域の画像を撮像対象画像３ｃとし、まず、撮像対象画像３ｃを光学ズームによって液晶表示部３に最大に表示されるように拡大し（図５（ｃ））、これに続いて自動的に、撮像対象画像３ｃ（上記光学ズームにより拡大した画像の中にあって上記指定された領域の画像）をデジタルズームによって切り出して液晶表示部３の中央に最大に表示されるように拡大する（図５（ｄ））。そして、画像の撮像（すなわち画像データの保存）指示がなされると、液晶表示部３に表示されている撮像対象画像３ｃの画像データを保存する。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光学像を電気信号に変換して、電気信号の画像データを得る撮像デバイスと、前記撮像デバイス上に光学像を結像させる光学レンズ群と、前記撮像デバイスにより得た画像データに基く画像を表示する表示手段と、前記光学レンズ群を駆動して前記撮像デバイス上に結像させる光学像を拡大することにより、前記表示手段に表示される画像を拡大する光学ズーム手段と、前記撮像デバイスにより得た画像データを信号処理することにより、前記表示手段に表示される画像の一部を切り出して拡大するデジタルズーム手段と、前記表示手段に表示される画像の画像データを保存するためのメモリと、本装置の動作を制御する制御手段とを備える撮像装置において、
前記表示手段に表示されている画像の中の所望の領域を指定するためにユーザに操作される領域指定手段と、
前記表示手段に表示される画像の画像データの前記メモリへの保存を指示するためにユーザに操作される撮像指示手段とをさらに備え、
前記制御手段は、
前記領域指定手段の操作により領域が指定されると、前記光学ズーム手段を用いた光学ズームによって、前記領域指定手段の操作により指定された領域の画像を前記表示手段に最大に表示されるように拡大し、これに続いて自動的に、前記デジタルズーム手段を用いたデジタルズームによって、前記光学ズーム手段により拡大した画像の中にあって前記領域指定手段の操作により指定された領域の画像を切り出して前記表示手段の中央に最大に表示されるように拡大する構図合わせ手段と、
前記構図合わせ手段により画像が拡大された後、前記撮像指示手段の操作により画像データの保存が指示されると、前記構図合わせ手段により拡大した画像の画像データを前記メモリに保存するように制御する画像保存制御手段とを有することを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
光学像を電気信号に変換して、電気信号の画像データを得る撮像デバイスと、前記撮像デバイス上に光学像を結像させる光学レンズ群と、前記撮像デバイスにより得た画像データに基く画像を表示する表示手段と、前記光学レンズ群を駆動して前記撮像デバイス上に結像させる光学像を拡大することにより、前記表示手段に表示される画像を拡大する光学ズーム手段と、前記撮像デバイスにより得た画像データを信号処理することにより、前記表示手段に表示される画像の一部を切り出して拡大するデジタルズーム手段と、前記表示手段に表示される画像の画像データを保存するためのメモリと、本装置の動作を制御する制御手段とを備える撮像装置において、
前記表示手段に表示されている画像の中の所望の領域を指定するためにユーザに操作される領域指定手段をさらに備え、
前記制御手段は、
前記光学ズーム手段を用いた光学ズームによって、前記領域指定手段の操作により指定された領域の画像を拡大すると共に、前記デジタルズーム手段を用いたデジタルズームによって、前記光学ズーム手段により拡大した画像の中にあって前記領域指定手段の操作により指定された領域の画像を切り出して、切り出した画像を、その中心点が前記表示手段の中央に位置する状態で拡大する構図合わせ手段と、
前記構図合わせ手段により拡大した画像の画像データを前記メモリに保存するように制御する画像保存制御手段とを有することを特徴とする撮像装置。
【請求項３】
前記構図合わせ手段は、前記光学ズームによって、前記領域指定手段の操作により指定された領域の画像を前記表示手段に最大に表示されるように拡大することを特徴とする請求項２に記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光学レンズ群により被写体を捉えて、被写体の画像を撮像する撮像装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、例えば撮像装置の一種である監視カメラは、光学レンズ群により被写体を捉え、光学レンズ群により捉えた被写体の光学的な画像を電気信号の画像データに変換し、その画像データをメモリに保存することにより、被写体の画像を撮像するようになっている。このような監視カメラとしては、ユーザの意図する構図での画像を得ることができるように、光学レンズ群により捉えた画像を表示する表示部を備えたものがある。このような監視カメラでは、ユーザの意図する構図での画像を得るには、（１）実際の撮像現場で、表示部に表示される画像を確認しながら、光学レンズ群により画像を捉える方向を上下左右に調整したり、光学レンズ群による光学ズームを調整することにより、ユーザの意図するように構図を合わせて画像を撮像する、（２）より広い範囲で画像を撮像した後、撮像した画像の画像データをトリミング編集（画像データの信号処理による編集）することにより、ユーザの意図する構図の画像となるように画像を切り出す、の２通りの手法がある。
【０００３】
また、予備撮像した画像に占める本撮像対象領域の大きさに基づいて本撮像用の画角情報を算出し、本撮像時に、本撮像用の画角情報を基に光学ズーム又はデジタルズームによって画角（撮像領域の大きさ）を自動的に調整し、その後にユーザが撮影領域の位置合わせのために装置を保持操作して画像を撮像するようにした撮像装置が知られている（例えば特許文献１参照）。また、液晶表示部に表示されている画像上でズームの中心位置を指定してデジタルズームに画像を拡大し、その後に撮像キーを押下することにより、そのデジタルズームにより拡大した画像を撮像するようにした撮像装置が知られている（例えば特許文献２参照）。
【特許文献１】特開２００１−２２３９３５号公報
【特許文献２】特開２００４−２３６３１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、上述した従来の監視カメラにおいては、上述の（１）の手法では、光学レンズ群により画像を捉える方向を上下左右に調整したり、光学レンズ群による光学ズームを調整して構図を狙う必要があるため、ユーザの意図するように構図を合わせるのが難しく、撮像した画像がユーザの意図する構図の画像になっていない虞がある。また、上述の（２）の手法では、撮像した画像を画像データの信号処理により切り出して拡大するため、画質の劣化が発生し、また、画像を撮像した後に編集操作が必要であるため、意図する構図の画像を得るために２つの手順を実行しなければならず、手間を要する。なお、上述した特許文献１及び特許文献２に開示の内容を適用したとしても、上記の課題を解決することはできない。
【０００５】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、より簡単な操作でユーザの意図した構図の画像を得ることができると共に、撮像した画像を画像データの信号処理により切り出して拡大しただけの場合と比較して、画質劣化を抑えることができる撮像装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために請求項１の発明は、光学像を電気信号に変換して、電気信号の画像データを得る撮像デバイスと、撮像デバイス上に光学像を結像させる光学レンズ群と、撮像デバイスにより得た画像データに基く画像を表示する表示手段と、光学レンズ群を駆動して撮像デバイス上に結像させる光学像を拡大することにより、表示手段に表示される画像を拡大する光学ズーム手段と、撮像デバイスにより得た画像データを信号処理することにより、表示手段に表示される画像の一部を切り出して拡大するデジタルズーム手段と、表示手段に表示される画像の画像データを保存するためのメモリと、本装置の動作を制御する制御手段とを備える撮像装置において、表示手段に表示されている画像の中の所望の領域を指定するためにユーザに操作される領域指定手段と、表示手段に表示される画像の画像データのメモリへの保存を指示するためにユーザに操作される撮像指示手段とをさらに備え、制御手段は、領域指定手段の操作により領域が指定されると、光学ズーム手段を用いた光学ズームによって、領域指定手段の操作により指定された領域の画像を表示手段に最大に表示されるように拡大し、これに続いて自動的に、デジタルズーム手段を用いたデジタルズームによって、光学ズーム手段により拡大した画像の中にあって領域指定手段の操作により指定された領域の画像を切り出して表示手段の中央に最大に表示されるように拡大する構図合わせ手段と、構図合わせ手段により画像が拡大された後、撮像指示手段の操作により画像データの保存が指示されると、構図合わせ手段により拡大した画像の画像データをメモリに保存するように制御する画像保存制御手段とを有するものである。
【０００７】
請求項２の発明は、光学像を電気信号に変換して、電気信号の画像データを得る撮像デバイスと、撮像デバイス上に光学像を結像させる光学レンズ群と、撮像デバイスにより得た画像データに基く画像を表示する表示手段と、光学レンズ群を駆動して撮像デバイス上に結像させる光学像を拡大することにより、表示手段に表示される画像を拡大する光学ズーム手段と、撮像デバイスにより得た画像データを信号処理することにより、表示手段に表示される画像の一部を切り出して拡大するデジタルズーム手段と、表示手段に表示される画像の画像データを保存するためのメモリと、本装置の動作を制御する制御手段とを備える撮像装置において、表示手段に表示されている画像の中の所望の領域を指定するためにユーザに操作される領域指定手段をさらに備え、制御手段は、光学ズーム手段を用いた光学ズームによって、領域指定手段の操作により指定された領域の画像を拡大すると共に、デジタルズーム手段を用いたデジタルズームによって、光学ズーム手段により拡大した画像の中にあって領域指定手段の操作により指定された領域の画像を切り出して、切り出した画像を、その中心点が表示手段の中央に位置する状態で拡大する構図合わせ手段と、構図合わせ手段により拡大した画像の画像データをメモリに保存するように制御する画像保存制御手段とを有するものである。
【０００８】
請求項３の発明は、請求項２に記載の撮像装置において、構図合わせ手段は、光学ズームによって、領域指定手段の操作により指定された領域の画像を表示手段に最大に表示されるように拡大するものである。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１の発明によれば、領域指定手段を操作して表示手段に表示されている画像の中の所望の領域を指定することにより、その指定された領域の画像が表示手段の中央に拡大されるため、被写体やユーザ所望の構図が光学レンズ群に対してセンターに位置している必要がなく、ユーザの意図した構図の画像をより簡単な操作で得ることができる。また、全体の構図とのバランスを表示手段で確認しながら、得ようとする画像の構図を決定することができる。しかも、領域指定手段の操作により指定された領域の画像は、光学ズームによって表示手段に最大に表示されるように拡大された後にデジタルズームにより拡大されるため、ユーザの意図した構図の画像を最低限の画質劣化で得ることができる。また、撮像指示手段を操作することによって画像データが保存されるため、最終的に構図を確認してから画像データを保存することができる。
【００１０】
請求項２の発明によれば、領域指定手段を操作して表示手段に表示されている画像の中の所望の領域を指定することにより、その指定された領域の画像が表示手段の中央に拡大されるため、被写体やユーザ所望の構図が光学レンズ群に対してセンターに位置している必要がなく、ユーザの意図した構図の画像をより簡単な操作で得ることができる。また、全体の構図とのバランスを表示手段で確認しながら、得ようとする画像の構図を決定することができる。しかも、領域指定手段の操作により指定された領域の画像は、光学ズームによって拡大された後にデジタルズームにより拡大されるため、撮像した画像を画像データの信号処理により切り出して拡大しただけの場合と比較して、ユーザの意図した構図の画像における画質劣化を抑えることができる。
【００１１】
請求項３の発明によれば、領域指定手段の操作により指定された領域の画像は、光学ズームによって表示手段に最大に表示されるように拡大されるため、ユーザの意図した構図の画像を最低限の画質劣化で得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明を具体化した実施形態による撮像装置について図面を参照して説明する。＜第１の実施形態＞
まず、第１の実施形態について説明する。図１は、第１の実施形態に係る撮像装置である監視カメラの構成を示す。監視カメラ１は、被写体を光学的に捉えて、被写体の光学的な画像を電気信号の画像データとして保存することにより、被写体の画像を撮像する装置であり、例えば所定の監視エリアを撮像するために屋内や屋外に設置されて使用される。監視カメラ１には、例えばディスプレイ２０を接続することができ、監視カメラ１で撮像した画像は、ディスプレイ２０に表示することができるようになっている。監視カメラ１は、被写体を光学的に捉えるための光学レンズ群２と、画像を表示する表示手段である液晶表示部３と、監視カメラ１の各種動作を指示するためにユーザに操作されるキー操作部４等を備えている。
【００１３】
この監視カメラ１は、光学レンズ群２により捉えている被写体の画像を液晶表示部３に表示し、キー操作部４の操作により画像の撮像指示がなされることにより、光学レンズ群２により捉えている被写体の画像を撮像（すなわち液晶表示部３に表示されている画像の画像データを保存）するようになっている。画像の撮像については、動画撮像モードでの撮像と静止画撮像モードでの撮像が可能になっており、動画撮像モードでは、被写体の画像を動画として撮像し、静止画撮像モードでは、被写体の画像を所定時間経過毎（例えば１０分毎）に静止画として撮像する。
【００１４】
また、この監視カメラ１は、キー操作部４の操作により液晶表示部３上で所望の領域を指定することによって、その指定された領域の画像を液晶表示部３の中央に拡大して表示する、構図合わせ機能を有している。監視カメラ１の設置は、液晶表示部３に表示される画像を確認しながら行われ、ユーザの意図する構図での画像が得られるように、光学レンズ群２により画像を捉える方向が上下左右に調整され、また、必要に応じて構図合わせ機能が利用される。
【００１５】
図２は、監視カメラ１の電気的ブロック構成を示す。監視カメラ１は、上述の構成に加え、監視カメラ１を制御するためのＣＰＵ等からなる制御部１１と、光を受光して電気信号の画像データを生成する撮像デバイス１２と、光学レンズ群２を駆動して光学的に画像を拡大する光学ズーム機構１３と、画像データの信号処理により画像を拡大するデジタルズーム処理部１４と、画像データを保存するメモリ１５と、画像データをディスプレイ２０に送信する送信部１６等を備える。
【００１６】
光学レンズ群２は、被写体を捉えて、その光学像（光学的な画像）を撮像デバイス１２上に結像させる。撮像デバイス１２は、制御部１１による制御のもと、光学レンズ群２により結像された画像を電気信号に変換して、電気信号の画像データを生成する。液晶表示部３は、制御部１１による制御のもと、撮像デバイス１２により生成された画像データに基く画像（すなわち光学レンズ群２により捉えた画像）や、構図合わせ機能においてユーザが所望の領域を指定するための画像等を表示する。
【００１７】
光学ズーム機構１３は、制御部１１による制御のもと、光学レンズ群２を駆動して撮像デバイス１２上に結像させる画像を拡大する。撮像デバイス１２により生成された画像データは、制御部１１による制御のもと液晶表示部３に出力される。従って、撮像デバイス１２上に結像させる画像を拡大することにより、液晶表示部３に表示される画像が拡大される。つまり、光学ズーム機構１３は、光学レンズ群２を駆動して撮像デバイス１２上に結像させる画像を拡大することにより、液晶表示部３に表示される画像を拡大させる。このような画像の拡大、縮小方法を光学ズームと呼ぶ。
【００１８】
デジタルズーム処理部１４は、制御部１１による制御のもと、光学レンズ群２により捉えた画像の一部を切り出して液晶表示部３に拡大して表示するように、撮像デバイス１２により生成された画像データを信号処理によりトリミング編集する。デジタルズーム処理部１４によりトリミング編集された画像データは、制御部１１による制御のもと液晶表示部３に出力される。従って、デジタルズーム処理部１４により画像データを信号処理することにより、液晶表示部３に表示される画像が拡大される。つまり、デジタルズーム処理部１４は、撮像デバイス１２により生成された画像データを信号処理することにより、液晶表示部３に表示される画像の一部を切り出して拡大させる。このような画像の拡大方法をデジタルズームと呼ぶ。
【００１９】
メモリ１５は、制御部１１による制御のもと、液晶表示部３に表示される画像の画像データ、すなわち撮像デバイス１２により生成された画像データ、又は、デジタルズーム処理部１４により処理された画像データを保存する。送信部１６は、制御部１１による制御のもと、画像データをディスプレイ２０に送信する。
【００２０】
図３は、上記キー操作部４の構成を示す。キー操作部４は、監視カメラ１の各種動作を指示するためにユーザに操作される操作キーとして、モード切替キー４１、撮像キー４２、光学ズームキー４３ａ，４３ｂ、デジタルズームキー４４ａ，４４ｂ、構図合わせキー４５、領域指定キー４６ａ〜４６ｅと、再生キー４７と、停止キー４８等を有している。
【００２１】
モード切替キー４１は、監視カメラ１の動作モードを動画撮像モードと静止画撮像モードとに切り替えるためのキーであり、撮像キー４２は、画像を撮像（すなわち画像データを保存）するためのキーである。光学ズームキー４３ａ，４３ｂは、液晶表示部３に表示される画像を光学ズームにより拡大、縮小するためのキーであり、デジタルズームキー４４ａ，４４ｂは、液晶表示部３に表示される画像をデジタルズームにより拡大、縮小するためのキーである。構図合わせキー４５は、構図合わせ機能を開始するためのキーであり、領域指定キー４６ａ〜４６ｅは、構図合わせ機能においてユーザが所望の領域を指定するためのキーである。再生キー４７は、監視カメラ１により撮像した画像（すなわちメモリ１５に保存している画像データによる画像）をディスプレイ２０で再生するためのキーである。停止キー４８は、画像の撮像及び画像の再生を停止するためのキーである。
【００２２】
上記制御部１１は、これらキー操作部４の各操作キーの操作を受けて、監視カメラ１の動作を制御する。すなわち、制御部１１は、モード切替キー４１が押下される毎に、動作モードを動画撮像モードと静止画撮像モードとに交互に切り替える。そして、動画撮像モードにおいて撮像キー４２が押下されると、光学レンズ群２により捉えている被写体の画像を動画として撮像（すなわち液晶表示部３に表示されている画像の動画像データをメモリ１５に保存）し、静止画撮像モードにおいて撮像キー４２が押下されると、光学レンズ群２により捉えている被写体の画像を所定時間経過毎（例えば１０分毎）に静止画として撮像（すなわち液晶表示部３に表示されている画像の静止画像データをメモリ１５に保存）する。また、制御部１１は、再生キー４７が押下されると、メモリ１５に保存している画像データを読出して、その画像データを送信部１６を介してディスプレイ２０に送信することにより、監視カメラ１により撮像した画像を再生する。また、制御部１１は、停止キー４８が押下されると、画像の撮像及び画像の再生を停止する。
【００２３】
また、制御部１１は、光学ズームキー４３ａ，４３ｂが押下されると、光学ズーム機構１３による光学レンズ群２の駆動を制御して、液晶表示部３に表示される画像を光学ズームにより拡大、縮小させる。このとき、光学ズームキー４３ａ，４３ｂが押下される毎に、液晶表示部３に表示される画像を徐々に拡大、縮小させる。また、制御部１１は、デジタルズームキー４４ａ，４４ｂが押下されると、デジタルズーム処理部１４による画像データの信号処理を制御して、液晶表示部３に表示される画像をデジタルズームにより拡大、縮小させる。このとき、デジタルズームキー４４ａ，４４ｂが押下される毎に、液晶表示部３に表示される画像を徐々に拡大、縮小させる。
【００２４】
さらにまた、制御部１１は、構図合わせキー４５が押下されると、構図合わせ機能による制御を開始し、領域指定キー４６ａ〜４６ｅの操作により液晶表示部３上の領域が指定されると、光学ズーム機構１３による光学レンズ群２の駆動及びデジタルズーム処理部１４による画像データの信号処理を制御して、その指定された領域の画像を光学ズーム及びデジタルズームによって液晶表示部３の中央に拡大させる。
【００２５】
図４は、上記監視カメラ１の制御部１１による構図合わせ機能を利用した画像撮像動作のフローチャートを示し、図５（ａ）（ｂ）（ｃ）（ｄ）は、構図合わせ機能を利用した画像撮像動作における液晶表示部３での画像表示例を示す。構図合わせ機能を利用した画像撮像動作は、光学レンズ群２により被写体を捉えた（液晶表示部３に被写体の画像が表示されている）状態で構図合わせキー４５を押下することにより開始される。この構図合わせ機能を利用した画像撮像動作は、光学ズーム及びデジタルズームにより画像を拡大していない状態で行うのが好ましい。
【００２６】
まず、制御部１１は、キー操作部４の構図合わせキー４５が押下されると（＃１でＹＥＳ）、図５（ａ）に示すように、光学レンズ群２により捉えて液晶表示部３に表示している画像（捕捉画像）３ａ上に、ユーザの所望する領域を指定するための画像である枠画像３ｂを重ねて表示する（＃２）。
【００２７】
この枠画像３ｂは、点線により矩形状に表示され、キー操作部４の領域指定キー４６ａ〜４６ｄの押下操作に応じて、大きさ及び場所が変化し、領域指定キー４６ｅの押下操作によって、枠画像３ｂの大きさ及び場所が決定されるようになっている。ユーザは、領域指定キー４６ａ〜４６ｄを押下して、図５（ｂ）に示すように捕捉画像３ａの一部（ユーザの所望の領域）を枠画像３ｂで囲み、領域指定キー４６ｅを押下することにより、撮像したい所望の領域を指定する。枠画像３ｂにより囲まれた領域の画像が撮像対象画像３ｃとなる。
【００２８】
そして、領域指定キー４６ａ〜４６ｅにより領域指定がなされると（＃３でＹＥＳ）、制御部１１は、まず、指定された領域の画像である撮像対象画像３ｃを光学ズームにより拡大する（＃４）。このとき、制御部１１は、図５（ｃ）に示すように撮像対象画像３ｃを液晶表示部３に最大に表示されるように拡大する。そして、制御部１１は、これに続いて自動的に、指定された領域の画像である撮像対象画像３ｃ（上記＃４で光学ズームにより拡大した画像の中にあって上記＃３で指定された領域の画像）をデジタルズームによって拡大する（＃５）。このとき、制御部１１は、図５（ｄ）に示すように撮像対象画像３ｃを切り出して液晶表示部３の中央に最大に表示されるように拡大する。これにより、上記＃３で指定されたユーザの所望する領域の画像が液晶表示部３の中央に最大に表示され、ユーザの意図するように構図が合わせられる。
【００２９】
その後、キー操作部４の撮像キー４２により画像の撮像指示（すなわち画像データの保存指示）がなされると（＃６でＹＥＳ）、制御部１１は、上記＃５におけるデジタルズーム後の撮像対象画像３ｃ（すなわち上記＃３で指定された領域の画像を液晶表示部３の中央に最大に拡大した画像）の画像データをメモリ１５に保存する（＃７）。なお、動画撮像モードの場合は、撮像キー４２が押下されたとき以降の動画像データを保存し、静止画撮像モードの場合は、撮像キー４２が押下されたとき以降、所定時間経過毎（例えば１０分毎）に、そのときの静止画像データを保存する。
【００３０】
このような構成の監視カメラ１によれば、キー操作部４の領域指定キー４６ａ〜４６ｅを操作して液晶表示部３に表示されている画像の中の所望の領域を指定することにより、その指定された領域の画像が撮像対象画像となって液晶表示部３の中央に拡大されるため、被写体やユーザ所望の構図が光学レンズ群２に対してセンターに位置している必要がなく、ユーザの意図した構図の画像をより簡単な操作で得ることができる。また、全体の構図とのバランスを液晶表示部３で確認しながら、得ようとする画像の構図を決定することができる。しかも、領域指定キー４６ａ〜４６ｅの操作により指定された領域の画像は、光学ズームによって液晶表示部３に最大に表示されるように拡大された後にデジタルズームにより拡大されるため、ユーザの意図した構図の画像を最低限の画質劣化で得ることができる。また、キー操作部４の撮像キー４２を操作することによって画像データが保存されるため、最終的に構図を確認してから画像データを保存することができる。
【００３１】
＜第２の実施形態＞
次に、第２の実施形態について説明する。図６は、第２の実施形態に係る撮像装置であるテレビ電話機の構成を示す。テレビ電話機５１は、通信回線５２を介して接続される他の同様のテレビ電話機との間で音声及び画像による交信を可能とする装置であり、送受話器５３と、光学レンズ群５４により捉えた画像を電気信号に変換する受像部５５と、画像を表示する液晶表示部５６と、テレビ電話機５１の各種動作を指示するためにユーザに操作されるキー操作部５７、５８等を備えている。
【００３２】
テレビ電話機５１は、キー操作部５７を操作することにより通信回線５２を介して他のテレビ電話機に通信接続し、送受話器５３によって接続先のテレビ電話機との間で音声による交信を可能とする。また、受像部５５（光学レンズ群５４）により捉えた画像の画像データを接続先のテレビ電話機に送信すると共に、接続先のテレビ電話機から送信されてきた画像データに基く画像を液晶表示部５６に表示することにより、接続先のテレビ電話機との間で画像による交信を可能とする。
【００３３】
受像部５５は、テレビ電話機５１本体に着脱自在となっており、従って、ユーザの姿だけでなく、ユーザの周囲の様子を受像部５５に捉えて、捉えた画像を接続先のテレビ電話機に送信することができるようになっている。また、例えば受像部５５により捉えた画像が接続先のテレビ電話機にどのように表示されているかを確認するために、キー操作部５７を操作することにより、受像部５５により捉えた画像を液晶表示部５６に表示できるようになっている。
【００３４】
テレビ電話機５１は、接続先のテレビ電話機に送信する画像、及び液晶表示部５６に表示する画像について、上記第１の実施形態における監視カメラと同様に、光学ズーム、デジタルズーム、画像の撮像（画像データの保存）、及び構図合わせ機能が可能になっている。キー操作部５８は、上記第１の実施形態における監視カメラのキー操作部と同様の構成になっており、キー操作部５８を操作することにより、上記第１の実施形態における監視カメラの場合と同様に、光学ズーム、デジタルズーム、画像の撮像（画像データの保存）、及び構図合わせ機能を利用した画像撮像動作が行われる。
【００３５】
このような構成のテレビ電話機５１によれば、上記第１の実施形態における監視カメラの場合と同様に、キー操作部５８を操作することにより、ユーザの意図した構図の画像をより簡単な操作で最低限の画質劣化で得ることができる。そして、この画像を接続先のテレビ電話機１に送信し、又は、画像データとして保存することができる。
【００３６】
なお、本発明は、上記各実施形態の構成に限られず、種々の変形が可能である。例えば、構図合わせ機能を利用した画像撮像動作において、指定された領域の画像をデジタルズームによって拡大した後、撮像キーの押下操作によることなく、自動的に画像データを保存するようにしてもよい。領域指定キー及び撮像キーに代えて、液晶表示部上にタッチパネルを設け、タッチペン又はユーザの指によるタッチパネルの操作によって、領域の指定及び画像の撮像指示を行うようにしてもよい。上記第１の実施形態においては、液晶表示部に代えて、覗き込み型の電子ビューファインダを設け、電子ビューファインダによって同様の動作を行うようにしてもよい。また、本発明は、監視カメラやテレビ電話機に限られず、他の画像撮像機能付きの電子機器にも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る監視カメラの概略構成を示す斜視図。
【図２】同監視カメラの電気的ブロック構成図。
【図３】同監視カメラのキー操作部の構成を示す平面図。
【図４】同監視カメラの制御部による構図合わせ機能を利用した画像撮像動作を示すフローチャート。
【図５】同監視カメラの構図合わせ機能を利用した画像撮像動作における液晶表示部での画像表示例を示す図であり、（ａ）は所望の領域を指定するための枠画像を表示したときの図、（ｂ）は枠画像により所望の領域を指定したときの図、（ｃ）は指定された領域の画像を光学ズームにより拡大したときの図、（ｄ）は指定された領域の画像をデジタルズームにより拡大したときの図。
【図６】本発明の第２の実施形態に係るテレビ電話機の概略構成を示す斜視図。
【符号の説明】
【００３８】
１    監視カメラ
２    光学レンズ群
３    液晶表示部
３ａ    捕捉画像
３ｂ    枠画像
３ｃ    撮像対象画像
４    キー操作部
１１    制御部
１２    撮像デバイス
１３    光学ズーム機構
１４    デジタルズーム処理部
１５    メモリ
１６    送信部
２０    ディスプレイ
４１    モード切替キー
４２    撮像キー
４３ａ，４３ｂ    光学ズームキー
４４ａ，４４ｂ    デジタルズームキー
４５    構図合わせキー
４６ａ〜４６ｅ    領域指定キー
４７    再生キー
４８    停止キー
【図１】
2008060973.tif 000003
【図２】
2008060973.tif 000004
【図３】
2008060973.tif 000005
【図４】
2008060973.tif 000006
【図５】
2008060973.tif 000007
【図６】
2008060973.tif 000008