(57)【要約】【課題】何を知らせるタイマーかが使用者に容易に認識でき、かつ、使い勝手の良いタイマー機能を有した冷蔵庫を提供することを目的とする。【解決手段】タイマー機能動作を開始するタイマースイッチ４と、このタイマースイッチ４の操作によりタイマー設定およびタイマー動作を制御するタイマー制御部８と、タイマー設定に関する音声を入力する音声入力手段５と、タイマー設定時間の経過時にタイマー制御部８により音声入力手段５に入力された情報を提示する情報提示手段１７とを備えたものである。これによって、音声入力手段５にタイマー設定時に何のために設定するかを音声入力でき、タイマー設定時間の経過時に音声入力手段５に入力された情報を情報提示手段１７に提示することで、何を知らせるタイマーかが使用者に容易に認識でき、かつ、使い勝手の良いタイマー機能を有した冷蔵庫となるものである。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
タイマー機能動作を開始するタイマースイッチと、このタイマースイッチの操作によりタイマー設定およびタイマー動作を制御するタイマー制御部と、タイマー設定に関する音声を入力する音声入力手段と、タイマー設定時間の経過時にタイマー制御部により音声入力手段に入力された情報を提示する情報提示手段とを備えた冷蔵庫。
【請求項２】
情報提示手段は、少なくとも音声入力手段に入力された音声情報を記録する音声記録部と、音声記録部に記録した音声情報を報知する音声報知手段とを有し、タイマー設定時間の経過時に音声記録部に記録した音声を音声報知手段により報知する請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
情報提示手段は、少なくとも音声入力手段に入力された音声情報を記録する情報記録部と、情報記録部に記録した音声情報を文字情報として表示する文字表示手段とを有し、タイマー設定時間の経過時に情報記録部に記録した音声情報を文字表示手段により表示する請求項１または２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
タイマー制御部は複数のタイマーカウンターを備え、各タイマーカウンターに設定されたタイマー設定時間の経過時に音声入力手段に入力された各情報を情報提示手段により提示する請求項１または２に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
タイマー制御部は、タイマースイッチの操作時に現在動作中でないタイマーカウンターへの動作割り当てを行う割り当て部を有し、割り当て部はタイマー設定時間と音声情報をタイマーカウンター番号にひも付けして記録し、タイマー設定時間の経過時にタイマーカウンター番号にひも付けした情報を情報提示手段により提示する請求項４に記載の冷蔵庫。
【請求項６】
タイマーカウンターと同数の文字表示手段を備え、全てのタイマーカウンターの動作を同時に表示する請求項４に記載の冷蔵庫。
【請求項７】
一つの文字表示手段と、文字表示手段の表示を切り替える切り替えスイッチとを備え、切り替えスイッチの入力により、設定されたタイマーカウンターの動作を表示する請求項４に記載の冷蔵庫。
【請求項８】
所定の場所に冷蔵物がセットされたことを検知する検知スイッチと、検知スイッチの検知と連動する第二のタイマー制御部とを備え、検知スイッチの検知により第二のタイマー制御部が自動的に動作しタイマー動作をする請求項１記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タイマー機能を有する冷蔵庫に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、キッチンにおける調理作業の加熱および冷却にはタイマーが必要とされることが多く、磁石付きのキッチンタイマーを冷蔵庫の前扉に貼り付けて使用することが多い。一方、タイマー機能を備えた冷蔵庫も知られている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００２−７１２５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、前記従来の冷蔵庫に貼り付けて使用するキッチンタイマーの場合、タイマーが報知した際には何を設定したタイマーが報知しているのかわかりにくいという課題を有していた。特に、複数のキッチンタイマーを使用した場合は更にわかりにくくなる。これは、キッチンタイマーは小型で入力装置も時間入力のみの物であり、複雑な情報は入力保持できないためである。
【０００４】
また、前記従来のタイマー機能を有する冷蔵庫は、タイマー機能を設定する操作スイッチと、タイマー機能に関する表示および音声報知をする表示部および音声装置と、冷却運転、表示部および音声装置を制御する制御装置とを備え、制御装置には設定されたタイマー機能に関する内容を表示部で表示するように制御する表示制御手段と、設定されたタイマー機能に関する内容を音声報知するように制御する音声制御手段とを有するものである。これは冷蔵庫にあらかじめ設定されたタイマー動作を報知することはできるが、使用者が自在に調理作業に使用するキッチンタイマーとして使用する場合には、やはり何を設定したタイマーが報知しているのかわかりにくいという課題を有していた。
【０００５】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、何を知らせるタイマーかが使用者に容易に認識でき、かつ、使い勝手の良いタイマー機能を有した冷蔵庫を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記従来の課題を解決するために、本発明の冷蔵庫は、タイマー機能動作を開始するタイマースイッチと、このタイマースイッチの操作によりタイマー設定およびタイマー動作を制御するタイマー制御部と、タイマー設定に関する音声を入力する音声入力手段と、タイマー設定時間の経過時にタイマー制御部により音声入力手段に入力された情報を提示する情報提示手段とを備えたものである。
【０００７】
これによって、音声入力手段にタイマー設定時に何のために設定するかを音声入力でき、タイマー設定時間の経過時に音声入力手段に入力された情報を情報提示手段に提示することで、何を知らせるタイマーかが使用者に容易に認識でき、かつ、使い勝手の良いタイマー機能を有した冷蔵庫となるものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の冷蔵庫は、何を知らせるタイマーかが使用者に容易に認識でき、かつ、使い勝手の良いタイマー機能を有した冷蔵庫が提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
第１の発明は、タイマー機能動作を開始するタイマースイッチと、このタイマースイッチの操作によりタイマー設定およびタイマー動作を制御するタイマー制御部と、タイマー設定に関する音声を入力する音声入力手段と、タイマー設定時間の経過時にタイマー制御部により音声入力手段に入力された情報を提示する情報提示手段とを備えた冷蔵庫としたことにより、音声入力手段にタイマー設定時に何のために設定するかを音声入力でき、タイマー設定時間の経過時に音声入力手段に入力された情報を情報提示手段に提示することで、何を知らせるタイマーかが使用者に容易に認識でき、かつ、使い勝手の良いタイマー機能を有した冷蔵庫となるものである。
【００１０】
第２の発明は、特に、第１の発明において、情報提示手段は、少なくとも音声入力手段に入力された音声情報を記録する音声記録部と、音声記録部に記録した音声情報を報知する音声報知手段とを有し、タイマー設定時間の経過時に音声記録部に記録した音声を音声報知手段により報知することにより、音声入力した情報をそのまま音声出力することで、容易に情報を提示できるものである。
【００１１】
第３の発明は、特に、第１または第２の発明において、情報提示手段は、少なくとも音声入力手段に入力された音声情報を記録する情報記録部と、情報記録部に記録した音声情報を文字情報として表示する文字表示手段とを有し、タイマー設定時間の経過時に情報記録部に記録した音声情報を文字表示手段により表示することにより、音声入力した情報を文字情報として表示することで、容易に情報を提示できるものである。
【００１２】
第４の発明は、特に、第１または第２の発明において、タイマー制御部は複数のタイマーカウンターを備え、各タイマーカウンターに設定されたタイマー設定時間の経過時に音声入力手段に入力された各情報を情報提示手段により提示することにより、複数のタイマー設定を行うことができ、かつ、それぞれのタイマーで何を設定したのかを把握できるものである。
【００１３】
第５の発明は、特に、第４の発明において、タイマー制御部は、タイマースイッチの操作時に現在動作中でないタイマーカウンターへの動作割り当てを行う割り当て部を有し、割り当て部はタイマー設定時間と音声情報をタイマーカウンター番号にひも付けして記録し、タイマー設定時間の経過時にタイマーカウンター番号にひも付けした情報を情報提示手段により提示することにより、複数のタイマーカウンターに関する情報の管理が容易にできるものである。
【００１４】
第６の発明は、特に、第４の発明において、タイマーカウンターと同数の文字表示手段を備え、全てのタイマーカウンターの動作を同時に表示することにより、設定動作しているタイマーカウンターの情報を全て一覧できるものである。
【００１５】
第７の発明は、特に、第４の発明において、一つの文字表示手段と、文字表示手段の表示を切り替える切り替えスイッチとを備え、切り替えスイッチの入力により、設定されたタイマーカウンターの動作を表示することにより、設定動作しているタイマーカウンターの情報の中で随時必要な情報のみ確認できるものである。
【００１６】
第８の発明は、特に、第１の発明において、所定の場所に冷蔵物がセットされたことを検知する検知スイッチと、検知スイッチの検知と連動する第二のタイマー制御部とを備え、検知スイッチの検知により第二のタイマー制御部が自動的に動作しタイマー動作をすることにより、冷蔵庫に冷蔵したい物がセットされたことを検知スイッチで検知すると自動的にタイマー動作し、設定時間経過後に報知することができるものである。
【００１７】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１８】
（実施の形態１）
図１〜図４は、本発明の実施の形態１における冷蔵庫を示すものである。
【００１９】
図１に示すように、本実施の形態における冷蔵庫は、冷蔵庫の本体１と、開閉自在な扉２から構成されている。そして、扉２の前面には、タイマーの設定時間を入力するタイマー設定部３と、タイマー機能動作を開始するタイマースイッチ４と、タイマー設定に関する音声を入力するマイクよりなる音声入力手段５と、タイマー設定時間の経過時に音声入力手段５に入力された情報を文字情報として表示する液晶よりなる文字表示手段６と、タイマー設定時間の経過時に音声入力手段５に入力された情報を音声情報として報知するスピーカーよりなる音声報知手段７とを設置している。
【００２０】
前記タイマースイッチ４の操作によりタイマー設定およびタイマー動作を制御するタイマー制御部８は、複数のタイマーカウンターを備え、各タイマーカウンターに設定されたタイマー設定時間の経過時に音声入力手段５に入力された各情報を文字表示手段６と音声報知手段７に提示するようにしている。これにより、複数のタイマー設定を行うことができ、かつ、それぞれのタイマーで何を設定したのかを把握できるようにしている。本実施の形態では、タイマー制御部８は冷蔵庫が備えているマイクロコンピュータを使用している。
【００２１】
タイマー制御部８は、割り当て部１０、音声入力部１１、音声記録部１２、音声再生部１３、音声認識部１４、情報記録部１５、表示制御部１６から構成されている。
【００２２】
割り当て部１０はタイマースイッチ４の操作時に現在動作中でないタイマーカウンターへの動作割り当てを行うもので、タイマー設定時間と音声情報をタイマーカウンター番号にひも付けして記録し、タイマー設定時間の経過時にタイマーカウンター番号にひも付けした情報を文字表示手段６と音声報知手段７に提示するようにしている。これにより、複数のタイマーカウンターに関する情報管理を容易にしている。
【００２３】
一方、音声入力手段５からの音声情報は、音声入力部１１が入力し、音声記録部１２が記録する。タイマー設定時間のカウントが終了すると、音声再生部１３が音声記録部１２に記録された情報を再生し音声報知手段７で報知する。また、音声認識部１４は音声入力部１１から入力された音声認識を行い、情報記録部１５が音声認識部１４の認識結果を記録し、表示制御部１６が文字表示手段６に文字表示をする。
【００２４】
ここで、情報提示手段１７は、少なくとも音声入力手段５に入力された音声情報を記録する音声記録部１２と音声記録部１２に記録した音声情報を報知する音声報知手段７、および少なくとも音声入力手段５に入力された音声情報を記録する情報記録部１５と情報記録部１５に記録した音声情報を文字情報として表示する文字表示手段６を総称して示しており、タイマー設定時間の経過時にタイマー制御部８により音声入力手段５に入力された情報を使用者に提示するものである。
【００２５】
なお、本実施の形態では、文字表示手段６が一つの場合を示しているが、文字表示手段６をタイマーカウンターと同数設ければ、全てのタイマーカウンターの動作を同時に表示することができ、設定動作しているタイマーカウンターの情報を全て一覧できるものである。また、一つの文字表示手段６であっても、文字表示手段６の表示を切り替える切り替えスイッチ（図示せず）を備えれば、切り替えスイッチの入力により、設定されたタイマーカウンターの動作を表示することにより、設定動作しているタイマーカウンターの情報の中で随時必要な情報のみ確認できるものである。
【００２６】
次に、図２に基づき、タイマー機能動作の流れを説明する。
【００２７】
図２のステップ００で動作を開始し、ステップ０１でタイマースイッチ４が操作されるのを待つ。タイマースイッチ４が操作されると、ステップ０２で空いているタイマーカウンターを調べ、空いているタイマーカウンター１つのカウンターＮｏを変数ＣＮｏに代入する。本実施の形態では、タイマーカウンターを５つ備え、空いているカウンターの中で最も番号の小さいカウンター番号を設定するものである。ステップ０３で音声入力手段５からの入力を音声入力部１１が入力し、タイマー設定部３からタイマーの設定時間を入力する。ステップ０４で音声認識部１４が入力された音声の音声認識を行い、ステップ０５でタイマーカウンター（ＣＮｏ）関連の情報セット（ＣＮｏ）に時間設定、音声情報、音声認識結果の文字情報を記録する。ステップ０６でタイマーカウンター（ＣＮｏ）のカウントダウンを開始し、ステップ０７でカウンター数値を表示し、ステップ０８でカウンター（ＣＮｏ）＝０になるまでステップ０７、ステップ０８を繰り返す。カウンター（ＣＮｏ）＝０になると、ステップ０９で情報セット（ＣＮｏ）の音声情報を再生し、文字情報を表示して、ステップ１０で動作を終了する。
【００２８】
実際の使用例として、使用者が冷菓（葛まんじゅう）を３０分だけ冷蔵庫で冷やす場合、タイマーに３０分を設定し、音声で「葛まんじゅう」と入力すれば、３０分後に「葛まんじゅう」と音声が再生され、文字でも「くずまんじゅう」と表示されるので、使用者は、忘れることなく葛まんじゅうを冷蔵庫から出すことができる。葛まんじゅうは冷やしすぎるとデンプンが劣化して食味が低下するので、タイマー設定して３０分だけ冷蔵庫で冷やすと美味しく食すことができる。
【００２９】
図３に使用例を表で示す。この実施の形態ではカウンター１から４までを使用しており、使用者は、カウンター１で葛まんじゅうを３０分冷やすためのタイマーをセットし、カウンター２でビールを４０分冷やすためのタイマーをセットし、カウンター３で製氷のための６０分のタイマーをセットし、カウンター４で、魚焼きを１０分行うためのタイマーをセットしている。
【００３０】
図４に、図３の使用例を、時間軸を横軸に示す。
【００３１】
図から明らかなように、複数の時間管理を行う場合でも、タイマーセット時に何のためのタイマーセットかという情報を入力し、セットした時間が経過したときに入力された情報を提示されることで、報知が何のタイミングだったかが明確になり、使用者は有効に時間管理を行うことができる。
【００３２】
このように、本実施の形態の冷蔵庫は、音声入力手段にタイマー設定時に何のために設定するかを音声入力でき、タイマー設定時間の経過時に音声入力手段に入力された情報を情報提示手段に提示することで、何を知らせるタイマーかが使用者に容易に認識でき、かつ、使い勝手の良いタイマー機能を有した冷蔵庫となるものである。
【００３３】
なお、本実施の形態では、冷蔵時間のタイマー報知のみでなく、通常冷蔵庫が設置されているキッチンでの加熱などの調理作業のタイマーとしても使用できるものである。
【００３４】
（実施の形態２）
図５は、本発明の実施の形態２における冷蔵庫を示すものである。基本構成は実施の形態１と同じであるので同一要素については同一符号を付してその説明を省略し、相違点を中心に説明する。
【００３５】
図に示すように、冷蔵庫の本体１内における製氷室などのタイマー設定される設定部２０の底板２１には、これと関連づけて検知スイッチ２２が設置されている。検知スイッチ２２は設定部２０に物が入るとこの重量を検知してＯＮするものである。検知スイッチ２２がＯＮすると第二のタイマー制御部２３が動作する。
【００３６】
第二のタイマー制御部２３は、設定部用のタイマー情報を保持している設定情報記憶部２４を有し、音声再生部１３が設定情報記憶部２４に記憶された情報を再生し音声報知手段７で報知し、同時に表示制御部１６が文字表示手段６に文字表示をする。
【００３７】
このように、本実施の形態では、冷蔵庫の設定部２０に物が入ると、検知スイッチ２２がＯＮし、第二のタイマー制御部２３が動作を開始するので、タイマー設定時間、音声、情報は予め設定情報記憶部２４に記憶されているので、使用者はタイマーを意識する必要はない。例えば、設定部２０を製氷室に設置する場合は、設定情報記憶部２４には６０分、「氷」といった情報を設定すればよい。
【産業上の利用可能性】
【００３８】
本発明の冷蔵庫は、何を知らせるタイマーかが使用者に容易に認識でき、かつ、使い勝手の良いタイマー機能を有したものであるので、冷蔵、冷却はもちろんのことキッチンでの加熱などの調理作業のタイマーとしても使用できるものである。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の実施の形態１における冷蔵庫を示すブロック図
【図２】同冷蔵庫の動作を示すフローチャート
【図３】同冷蔵庫の使用例のデータを示す図
【図４】同冷蔵庫の使用例を時間軸で示す図
【図５】本発明の実施の形態２における冷蔵庫を示すブロック図
【符号の説明】
【００４０】
３  タイマー設定部
４  タイマースイッチ
５  音声入力手段
６  文字表示手段
７  音声報知手段
８  タイマー制御部
１０  割り当て部
１１  音声入力部
１２  音声記録部
１３  音声再生部
１４  音声認識部
１５  情報記録部
１６  表示制御部
１７  情報提示手段
２２  検知スイッチ
２３  第二のタイマー制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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