(57)【要約】【課題】搬送原稿の摺擦音を軽減しつつ、画像読取精度の優れた画像読取装置及び画像形成装置を提供する。【解決手段】読取位置にある原稿を支持するコンタクトガラス12と、前記読取位置にある原稿を読み取る密着型イメージセンサ16と、読取位置に原稿を搬送する搬送ローラ13と、前記読取位置を通過した原稿を搬送する排出ローラ対14と、前記読取位置にある原稿をコンタクトガラス12に押さえるための揺動可能な読取白地板20と、前記原稿の搬送経路における搬送ローラ13と読取白地板20との間に位置し、原稿をコンタクトガラス12に押圧するために揺動可能な押圧手段18と、押圧手段18をコンタクトガラス12に付勢するための付勢バネと、を有し、押圧手段18は、コンタクトガラス12の方向に突出したリブ部18ｄを有し、前記リブ部18ｄにより原稿をコンタクトガラス12に押圧する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
読取位置にある原稿を支持するプラテンと、
前記読取位置にある原稿を読み取る読取手段と、
前記読取位置に原稿を搬送する原稿搬送手段と、
前記読取位置を通過した原稿を搬送する原稿排出手段と、
前記読取位置にある原稿を前記プラテンに押さえるための揺動可能な押さえ手段と、
前記原稿の搬送経路における前記原稿搬送手段と前記押さえ手段との間に位置し、原稿を前記プラテンに押圧するために揺動可能な押圧手段と、
前記押圧手段を前記プラテンに付勢するための付勢手段と、
を有し、
前記押圧手段は、前記プラテンの方向に突出したリブ部を有し、前記リブ部により前記原稿を前記プラテンに押圧することを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記押さえ手段は、前記プラテンと当接する当接部と、前記プラテンから離間した離間部と有することを特徴とする請求項１記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記押さえ手段は、モールド部材で構成され、前記押さえ手段の原稿搬送方向と直交する方向の両端部を前記プラテンへ付勢することを特徴とする請求項１記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記プラテンに原稿を前記付勢手段の付勢力で押圧するための押圧位置から、前記押圧位置よりも前記プラテンから離間した離間位置へ、前記押圧手段を移動させる離間手段を有することを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記押圧手段は、搬送される原稿先端が前記原稿排出手段に到達するまでは前記押圧位置にあり、搬送される原稿先端が前記原稿排出手段に到達した後、原稿後端が前記原稿搬送手段から抜けるまでの間に前記離間位置にあることを特徴とする請求項４記載の画像読取装置。
【請求項６】
前記離間手段は、高分子または高分子と金属の複合体で構成され、電圧の印加により屈曲または伸縮動作を行う高分子アクチュエータであることを特徴とする請求項４又は請求項５に記載の画像読取装置。
【請求項７】
読取位置にある原稿を支持するプラテンと、
前記読取位置にある原稿を読み取る読取手段と、
前記読取位置に原稿を搬送する原稿搬送手段と、
前記読取位置を通過した原稿を搬送する原稿排出手段と、
前記読取位置にある原稿を前記プラテンに押さえるための揺動可能な押さえ手段と、
前記原稿の搬送経路であって、前記原稿搬送手段と前記押さえ手段との間に位置し、原稿を前記プラテンに押圧するために揺動可能な押圧手段と、
前記押圧手段を前記プラテンに付勢するための付勢手段と、
を有し、
前記押圧手段は、前記プラテンに原稿を押圧するための押圧位置と、前記押圧位置よりも前記プラテンから離間した離間位置とを、離間手段によってとり得ることを特徴とする画像読取装置。
【請求項８】
請求項１乃至請求項７のいずれか１項に記載の画像読取装置と、
画像情報に基づいて、シートに画像を形成する画像形成手段と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、搬送原稿の情報を読み取るための画像読取装置及びこれを用いた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像読取装置で画像を読み取る場合、読取位置で原稿をプラテンガラスに密着させる必要がある。そのため、従来は、図12に示すように、読取位置で原稿Ｓをプラテンガラス100に密着させるため読取白地板101を設けている。
【０００３】
そして、前記読取位置での原稿浮き上がりを確実に防ぐために、原稿読取位置の搬送方向上流側に可撓性のシート部材102を設けることにより、画像読取乱れを防止して、読取精度を高める提案がされている（特許文献１）。
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−０５１９１５
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記のような構成の場合、シート部材102で原稿を押圧していることから、シート部材と原稿との接触面が大きくなる。そのため、原稿との摺擦音が大きくなる可能性がある。そして、読取精度を高めようと原稿の押圧力を増そうとした場合には、原稿幅方向にシート部材102の数を増やしたり、シート部材102の幅を大きくする対応をすると、さらに原稿との摺擦音が大きくなるおそれがある。
【０００６】
また、上記のような構成の場合、シート部材102を原稿に絶えず押圧しているため、原稿後端がシート部材102を抜けた瞬間に、原稿にかかる負荷が解放されて負荷変動を生ずることがある。
【０００７】
さらに、原稿読取位置の対向側にある読取白地板101がプラテンガラス100に対して接触して押圧する構成にあっては、原稿読取面にのり等の汚れがあると、原稿がプラテンガラス100に擦れ、その汚れが付着して画像筋などの画像劣化が生じるおそれがある。
【０００８】
本発明は上記点に鑑みてなされたものであり、その目的は、搬送原稿の摺擦音を軽減しつつ、画像読取精度の優れた画像読取装置及び画像形成装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するための本発明における代表的な手段は、読取位置にある原稿を支持するプラテンと、前記読取位置にある原稿を読み取る読取手段と、前記読取位置に原稿を搬送する原稿搬送手段と、前記読取位置を通過した原稿を搬送する原稿排出手段と、前記読取位置にある原稿を前記プラテンに押さえるための揺動可能な押さえ手段と、前記原稿の搬送経路における前記原稿搬送手段と前記押さえ手段との間に位置し、原稿を前記プラテンに押圧するために揺動可能な押圧手段と、前記押圧手段を前記プラテンに付勢するための付勢手段と、を有し、前記押圧手段は、前記プラテンの方向に突出したリブ部を有し、前記リブ部により前記原稿を前記プラテンに押圧することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明にあっては、リブ部により搬送される原稿をプラテンに押圧するために、原稿との接触面が少なく、搬送原稿の摺擦音を軽減しつつ、原稿を確実にプラテンに密着させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
次に本発明の一実施形態に係る画像読取装置について、これを備えた画像形成装置を例示して説明する。
【００１２】
〔第１実施形態〕
図１乃至図７は第１実施形態に係る画像読取装置及び画像形成装置を示すものであり、図１乃至図３は第１実施形態に係る画像読取装置の特徴を示す説明図である。また、図４は画像読取装置を備えた画像形成装置の全体模式説明図、図５乃至図７は画像読取装置の全体構成を示す説明図である。
【００１３】
[画像形成装置]
まず、図４を参照して画像形成装置について説明する。本実施形態の画像形成装置Ａは装置本体100の上部に画像読取装置Ｂを備え、画像形成手段として電子写真画像形成方式によりシートへ画像を形成する複写機を例示している。
【００１４】
装置本体100の下部にはシートカセット101が装着されている。このシートカセット101から画像形成手段へとシート搬送経路が形成され、給送ローラ102、分離ローラ対、搬送ローラ対104が設けられている。そして、画像形成に際しては、このシートカセット101に収容されたシートが給送ローラ102で給送されるとともに、分離ローラ対103で１枚ずつ分離され、搬送ローラ対104で画像形成手段へと搬送される。
【００１５】
前記シート搬送と同期して画像形成手段を構成する感光体ドラム105にトナー像が形成される。そのために、感光体ドラム105の周囲には露光手段106、現像手段107等の画像形成プロセス手段が配置されている。画像形成に際しては、露光手段106から画像読取装置Ｂにより読み取った原稿情報に応じた光照射が感光体ドラム105に行われて静電像が形成され、その静電像が現像手段107によってトナー現像され、そのトナー像が搬送されたシートに転写される。
【００１６】
そして、トナー像が転写されたシートは定着手段108へと搬送され、加熱、加圧されてトナー像が定着された後、排出ローラ対109によって装置外へと排出されるものである。
【００１７】
[画像読取装置]
次に図５乃至図７を参照して画像読取装置について説明する。なお、図５は画像読取装置の上方斜視説明図であり、図６は画像読取装置の圧板ユニット開いた状態の上方斜視説明図である。また、図７は画像読取装置を示す主要断面説明図である。
【００１８】
図５及び図６に示すように、圧板ユニット１の下面の静止画像読取部には静止画像原稿読取時に原稿Ｄ２をプラテンガラス６に密着するため、白地板２が取り付けられており、ヒンジ３を回転中心として圧板ユニット１が開閉できる構成になっている。
【００１９】
また、図７に示すように、搬送原稿読取部５は、略Ｕ字状の原稿搬送路（以下、「Ｕターンパス」という）７を有する。このＵターンパス７には、原稿トレイ４に積載された原稿Ｄ１の先端位置を規制する原稿ストッパ10が設けられている。また、原稿Ｄ１を搬送する部材として、前記原稿トレイ４に積載された原稿Ｄ１の最上位のものに当接してこれをピックアップするピックアップローラ17、原稿Ｄ１を１枚ずつ分離給送する分離ローラ８及び分離パット９が設けられている。また、原稿搬送部材として、給送された原稿を読取位置へ搬送する原稿搬送手段となる搬送ローラ13、前記読取位置を通過した原稿を搬送する原稿排出手段となる排出ローラ対14が設けられている。また、原稿搬送経路には、原稿を検出するセンサとして、原稿トレイ４上の原稿Ｄ１の有無を検出する原稿有無センサ11、搬送される原稿の先端部及び後端部を検出する原稿エッジセンサ15等が取り付けられた構成となっている。
【００２０】
前記原稿搬送経路における読取位置の下部には、読取位置にある原稿を読み取る読取手段となる密着型イメージセンサ16が設けられている。この密着型イメージセンサ16は、光源としてのＬＥＤアレイから原稿Ｄ１の画像情報面に光を照射し、画像情報面で反射した反射光をレンズを介してセンサ素子に結像して画像情報を読み取るものである。
【００２１】
搬送原稿読取部５においては、操作者が原稿Ｄ１を原稿トレイ４に載置するとき、原稿Ｄ１の読取画像面を上側にして装置の手前側からセットされるようになっている。このとき、原稿Ｄ１の先端位置が原稿ストッパ10によって規制され、原稿有無センサ11により原稿Ｄ１が有ることが検知される。
【００２２】
そして、操作者が不図示の操作部から読取開始を指示すると、不図示の駆動部が回転する。これにより、原稿ストッパ10が押し下げられ、ピックアップローラ17によって、原稿Ｄ１が分離ローラ８と分離パット９の分離部まで搬送され、原稿Ｄ１が１枚ずつに分離され、最上位の原稿Ｄ１が分離搬送される。また、分離された原稿Ｄ１が搬送ローラ13によって、Ｕターンパス７に沿って搬送され、さらに密着型イメージセンサ16の読取部へ搬送される。
【００２３】
原稿搬送部では、原稿エッジセンサ15により原稿Ｄ１の先端部が検知されると、その位置から所定量搬送されたところで、密着型イメージセンサ16による画像情報の読み取りが開始される。読取開始後、原稿は排出ローラ対14に向かう。そして、原稿エッジセンサ15により原稿Ｄ１の後端部が検知されると、その位置から所定量搬送されたところで、密着型イメージセンサ16による画像情報の読み取りを終了する。そして、当該原稿Ｄ１は、排出ローラ対14によって装置外へ排出される。
【００２４】
このようにして、搬送原稿読取部５では、原稿有無センサ11が原稿無しを検知するまで上述した読取動作を繰り返す。
【００２５】
［原稿浮き上がり防止構成］
上記原稿読み取りに際し、読取位置で原稿の浮き上がりを防止するために、本実施形態では原稿押さえ手段及び原稿押圧手段が設けられている。次にそのための構成について図１乃至図３を参照して説明する。なお、図１は搬送原稿読取部の拡大説明図であり、図２は読取白地板を原稿搬送方向から見た説明図である。また、図３は原稿押圧手段の構成を示す斜視説明図である。
【００２６】
（原稿押さえ手段）
図１に示すように、密着型イメージセンサ16の上方部には、読取位置Ｙにある原稿を支持するプラテンであるコンタクトガラス12が設けられており、搬送される原稿をコンタクトガラス12に密着させて読み取る。そのために、読取位置Ｙにある原稿をコンタクトガラス12に押さえるための押さえ手段となる読取白地板20が設けられている。この読取白地板20は下ガイド部材21に対して揺動可能に取り付けられ、付勢バネ25によってコンタクトガラス12方向に付勢されている。
【００２７】
前記読取白地板20は、図２に示すように、原稿搬送方向と直交する原稿幅方向の両端はコンタクトガラス12と当接する当接部20ａ，20ｂと、コンタクトガラス12から0.3〜0.5mm程浮かせた離間部20ｃから構成されている。当接部20a、20bは、搬送領域外に設けられている。つまり、当接部20a、20bは、原稿が搬送される搬送領域から幅方向にずれて設けられている。原稿は離間部20ｃの下部を通過し、コンタクトガラス12へ押圧しないようにしている。これにより、原稿に付着したのり等の汚れがコンタクトガラス12に付着することを軽減するができ、読取画質が向上する。
【００２８】
また、前記読取白地板20は、前述のように付勢バネ25によりコンタクトガラス12へ付勢されている。しかし、本実施形態の読取白地板20はモールド部材であるため、読取白地板20の中央部を付勢バネ25で付勢すると、中央部が撓んで、コンタクトガラス12と接触してしまう。そのため、本実施形態では前記付勢バネ25は読取白地板20の両端部を付勢するように配置している。これにより、離間部20ｃは搬送される原稿の浮き上がりを抑えるが、押圧することはなく、原稿付着物をコンタクトガラス12に付着させることがない。
【００２９】
（原稿押圧手段）
また、本実施形態では図１に示すように、原稿の搬送経路における前記搬送ローラ13と読取白地板20との間に、原稿をコンタクトガラス12に押圧するための押圧手段18が設けられている。この押圧手段18は原稿先端がコンタクトガラス12の下流側に設けられた下流側ガイド部材24や排出ローラ対14に突入する時の原稿読取位置Ｙでの原稿ばたつきによる大きな画像乱れを抑えるものである。
【００３０】
前記押圧手段18は、下ガイド部材21に揺動可能に支持されている。具体的には、図３に示すように、下ガイド部材21のボス部21ａに押圧手段18のボス嵌合部18ｃが回動可能に取り付けられ、対向部Ａ部も同様構成となっており、これによって押圧手段18が下ガイド部材21に対して揺動可能となっている。また、押圧手段18は付勢手段となる付勢バネ22によってコンタクトガラス12の方へ付勢されている。
【００３１】
そして、押圧手段18は、図３に示すように、原稿幅方向の複数箇所にコンタクトガラス12方向へ突出したリブ部18ｄ，18ｅが形成されている。このリブ部18ｄ，18ｅは、原稿をコンタクトガラス12へ案内するように湾曲した板状に構成され、このリブ部18ｄ，18ｅがコンタクトガラス12に当接し、他の部分は当接しないように構成されている。
【００３２】
搬送ローラ13によって搬送された原稿は、押圧手段18によってコンタクトガラス12へ案内され、かつ、リブ部18ｄ，18ｅによってコンタクトガラス12へ押圧される。このため、例え厚手の原稿であってもコンタクトガラス12から浮き上がることがなく、原稿のばたつきを抑え、読取位置Ｙでの画像乱れを軽減することが可能となる。そして、リブ部18ｄ，18ｅは原稿との接触面積が小さいため、原稿との摺擦音を軽減される。
【００３３】
これにより、読取白地板20や押圧手段18の付勢力を大きくすることなく、原稿のばたつきを抑え、かつ、摺擦音の軽減を実現している。
【００３４】
〔第２実施形態〕
次に第２実施形態に係る装置について図８乃至図11を参照して説明する。なお、本実施形態の装置の基本構成は前述した実施形態と同一であるため重複する説明は省略し、ここでは本実施形態の特徴となる構成について説明する。また、前述した実施形態と同一機能を有する部材には同一符号を付す。
【００３５】
本実施形態が前述した実施形態と異なるのは、押圧手段18が原稿搬送状態に応じてコンタクトガラス12に当接、離間可能に構成されている点である。
【００３６】
そのために、図８及び図９に示すように、付勢バネ22によって付勢されてコンタクトガラス12に当接する押圧手段18をコンタクトガラス12から離間させる離間手段が設けられている。なお、図８は第２実施形態に係る押圧手段の斜視説明図であり、図９は第２実施形態に係る画像読取部の断面説明図である。
【００３７】
図８及び図９に示すように、押圧手段18は揺動規制部18ａ，18ｂが設けられており、その屈曲した先端が下ガイド部材21に係止している。そして、前記揺動規制部18ａ，18ｂの屈曲した先端と下ガイド部材21の間には離間手段となる高分子アクチュエータ19，23が取り付けられている。この高分子アクチュエータ19，23は、電圧の印加によって伸縮動作を行う特徴を有しており、本実施形態では正電圧を印加すると伸びの動作を、負電圧を印加すると縮みの動作を行う特性をもったものが用いられている。なお、アクチュエータは高分子と金属の複合体で構成したものであってもよい。
【００３８】
図８及び図９は高分子アクチュエータ19，23が縮んだ状態を示している。この状態では押圧手段18は付勢バネ22によって付勢され、リブ部18ｄ，18ｅがコンタクトガラス12に当接しえるような押圧位置にある。
【００３９】
図10は高分子アクチュエータ19，23が伸びた状態を示す斜視説明図であり、図11はその状態の断面説明図である。図に示すように、高分子アクチュエータ19，23に正電圧を印加すると、高分子アクチュエータ19，23が伸びる。これにより、揺動規制部18ａ，18ｂが上方へ引き上げられ、リブ部18ｄ，18ｅがコンタクトガラス12から離間する離間位置にある。ここで、高分子アクチュエータ19，23の伸び力は付勢バネ22の付勢力よりも強くなっており、付勢バネ２２の付勢力に抗して高分子アクチュエータ１９、２３が離間位置へ揺動規制部18a、18ｂを移動させる。
【００４０】
上記のように押圧手段18がコンタクトガラス12から当接、離間可能な構成において、本実施形態では、まず、搬送された原稿先端が排出ローラ対14に到達するまでは、高分子アクチュエータ19，23に負電圧を印加する。これにより、図８、図９に示すように、高分子アクチュエータ19，23が縮んでリブ部18ｄ，18ｅがコンタクトガラス12に当接し、搬送される原稿を付勢バネ22の付勢力によってコンタクトガラス12に押圧する。このため、原稿先端が下流側ガイド部材24や排出ローラ14に突入する時の原稿読取位置Ｙでの原稿ばたつきが抑えられる。
【００４１】
そして、搬送される原稿先端が排出ローラ対14に到達した後、原稿後端が搬送ローラ13から抜けるまでの間に高分子アクチュエータ19，23に負電圧を印加する。これにより、図10、図11に示すように、高分子アクチュエータ19，23が伸びてリブ部18ｄ，18ｅがコンタクトガラス12から離間する。このため、搬送される原稿後端が押圧手段18を抜けるときの原稿にかかる負荷変動による原稿ばたつきが抑えられる。
【００４２】
なお、前記押圧手段18が離間位置にあるときは、搬送される原稿は搬送ローラ13と排出ローラ対14に保持されているため、安定した搬送状態となっている。このため、押圧手段18がコンタクトガラス12から離間しても、原稿読取精度にはほとんど影響はない。
【００４３】
本実施形態にあっては、上述のように原稿のばたつきが抑えられるとともに、原稿後端が搬送ローラ13を抜けるときの負荷変動が抑えられ、読取画像全域に渡って、画像乱れのない画像読取装置の実現が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】搬送原稿読取部の拡大説明図である。
【図２】読取白地板を原稿搬送方向から見た説明図である。
【図３】第１実施形態に係る画像読取装置の特徴を示す説明図である。
【図４】画像読取装置を備えた画像形成装置の全体模式説明図である。
【図５】画像読取装置の上方斜視説明図である。
【図６】画像読取装置の圧板ユニット開いた状態の上方斜視説明図である。
【図７】画像読取装置を示す主要断面説明図である。
【図８】第２実施形態に係る押圧手段の斜視説明図である。
【図９】第２実施形態に係る画像読取部の断面説明図である。
【図１０】高分子アクチュエータ19，23が伸びた状態を示す斜視説明図である。
【図１１】その状態の断面説明図である。
【図１２】従来技術の説明図である。
【符号の説明】
【００４５】
Ａ    …画像形成装置
Ｂ    …画像読取装置
Ｄ１  …原稿
１    …圧板ユニット
２    …白地板
３    …ヒンジ
４    …原稿トレイ
５    …搬送原稿読取部
６    …プラテンガラス
７    …Ｕターンパス
８    …分離ローラ
９    …分離パット
10    …原稿ストッパ
11    …原稿有無センサ
12    …コンタクトガラス
13    …搬送ローラ
14    …排出ローラ対
15    …原稿エッジセンサ
16    …密着型イメージセンサ
17    …ピックアップローラ
18    …押圧手段
18ａ，18ｂ …揺動規制部
18ｃ  …ボス嵌合部
18ｄ，18ｅ …リブ部
19，23 …高分子アクチュエータ
20    …読取白地板
20ａ，20ｂ …当接部
20ｃ  …離間部
21    …下ガイド部材
21ａ  …ボス部
22    …付勢バネ
24    …下流側ガイド部材
25    …付勢バネ
100   …装置本体
101   …シートカセット
102   …給送ローラ
103   …分離ローラ対
104   …搬送ローラ対
105   …感光体ドラム
106   …露光手段
107   …現像手段
108   …定着手段
109   …排出ローラ対
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2008252470.tif 000010
【図９】
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【図１０】
2008252470.tif 000012
【図１１】
2008252470.tif 000013
【図１２】
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