(57)【要約】【課題】  少なくとも一対の対向面を備えた筒状構造において、各対向面の一方の開口側端縁が比較的短い湾曲形状で他方の開口側端縁が比較的長い直線形状である場合にも、歪の発生を良好に抑制する。【解決手段】  筒状構造の一例としてのフード部の左右側面を構成する側面部４１は、先端側端縁４１ａの方が基端側端縁４１ｂよりも短く、先端側端縁４１ａから基端側端縁４１ｂに向かって互いの間隔が徐々に広がる複数の溝４７が切削加工によって形成されている。この溝４７は、いずれも全体に亘って同一深さの矩形断面を有し、隣接する溝４７同士の間隔は、先端側端縁４１ａにおける間隔と基端側端縁４１ｂにおける間隔との比が先端側端縁４１ａの長さと基端側端縁４１ｂの長さとの比に等しくなるように徐々に広がっている。このため、先端側端縁４１ａを外に凸に湾曲させても基端側端縁４１ｂが同様に湾曲してしまうのが抑制され、長期間放置しても歪が発生し難い。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも一対の対向面を備えた筒状構造であって、
上記各対向面は、上記各対向面の一方の開口側端縁が他方の開口側端縁よりも短い平板状の板材から構成され、
上記各対向面の内側には、互いの間隔が上記一方の開口側端縁から上記他方の開口側端縁に向かって徐々に広がる複数の溝が切削加工によって形成され、かつ、該複数の溝のうちの任意の２つの間隔は、上記一方の開口側端縁における間隔と上記他方の開口側端縁における間隔との比が上記一方の開口側端縁の長さと上記他方の開口側端縁の長さとの比に等しく、
上記各対向面の上記各開口側端縁には、上記一方の開口側端縁を湾曲形状に、上記他方の開口側端縁を直線状に、それぞれ維持する維持部材が固着されたことを特徴とする筒状構造。
【請求項２】
上記維持部材は、上記各対向面の上記一方の開口側端縁同士を連結し、開口部を有する平板状の第１の板材と、上記各対向面の上記他方の開口側端縁同士を連結し、開口部を有する平板状の第２の板材とによって構成されたことを特徴とする請求項１記載の筒状構造。
【請求項３】
上記第１の板材または上記第２の板材の開口部は、ランプ，表示器具，ケーブル，スイッチ類，または表示パネルを取り付けるための開口部であることを特徴とする請求項２記載の筒状構造。
【請求項４】
上記筒状構造の外周に沿って上記一対の対向面に挟まれる一対の平面部を備え、
該各平面部は、上記外周方向にそれぞれ２分された平板状の板材によって構成され、
上記各平面部を構成する各板材は、それに隣接する上記対向面を構成する上記板材と一体に構成されたことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の筒状構造。
【請求項５】
上記各平面部を構成する各板材、及びそれに隣接する上記対向面を構成する上記板材は、互いに面対称となるよう一体に構成されたことを特徴とする請求項４記載の筒状構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、少なくとも一対の対向面を備えた筒状構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、平板状の板材から曲面状に構成された構造を作成する場合、その板材の片面に多数の溝を平行に形成し、その溝に沿った方向の軸を中心にして板材を曲面状に湾曲させることが提案されている。この場合、例えば樹脂製の板材に切削加工によって上記溝を形成するだけで樹脂による曲面状の構造を得ることができる。従って、射出成形によって樹脂を曲面状に成形する場合などのように金型を作成する必要がないため、製造コストを良好に低減することができる（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００２−２８０７５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところが、筒状構造の場合、一方の開口部と他方の開口部とに異なる形状が要求される場合もある。例えば、その筒状構造を構成する一対の対向面の、一方の開口側端縁が比較的短い湾曲形状で、他方の開口側端縁が比較的長い直線形状である場合もある。しかしながら、このような対向面を得るために上記のように多数の溝を平行に形成した場合、上記他方の開口側端縁も上記一方の開口側端縁と同じ長さに渡って同一の曲率で湾曲する傾向がある。従って、上記他方の開口側端縁を強制的に直線状に維持しようとすると、長期間放置されたときに歪が出易くなる。
【０００４】
そこで、本発明は、少なくとも一対の対向面を備えた筒状構造において、各対向面の一方の開口側端縁が比較的短い湾曲形状で、他方の開口側端縁が比較的長い直線形状である場合にも、歪の発生を良好に抑制することを目的としてなされた。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達するためになされた本発明は、少なくとも一対の対向面を備えた筒状構造であって、上記各対向面は、上記各対向面の一方の開口側端縁が他方の開口側端縁よりも短い平板状の板材から構成され、上記各対向面の内側には、互いの間隔が上記一方の開口側端縁から上記他方の開口側端縁に向かって徐々に広がる複数の溝が切削加工によって形成され、かつ、該複数の溝のうちの任意の２つの間隔は、上記一方の開口側端縁における間隔と上記他方の開口側端縁における間隔との比が上記一方の開口側端縁の長さと上記他方の開口側端縁の長さとの比に等しく、上記各対向面の上記各開口側端縁には、上記一方の開口側端縁を湾曲形状に、上記他方の開口側端縁を直線状に、それぞれ維持する維持部材が固着されたことを特徴としている。
【０００６】
このように構成された本発明では、筒状構造を構成する一対の対向面は、各対向面の一方の開口側端縁が他方の開口側端縁よりも短い平板状の板材から構成され、維持部材を固着することによって上記一方の開口側端縁を湾曲形状に、上記他方の開口側端縁を直線状にそれぞれ維持している。本発明では、このように、射出成形によって成形する場合などのように金型を作成する必要がなく、平板状の板材から曲面状の上記各対向面を得ることにより、製造コストを良好に低減することができる。
【０００７】
しかも、本発明では、上記各対向面の内側には、互いの間隔が上記一方の開口側端縁から上記他方の開口側端縁に向かって徐々に広がる複数の溝が切削加工によって形成されている。しかも、その複数の溝のうちの任意の２つの間隔は、上記一方の開口側端縁における間隔と上記他方の開口側端縁における間隔との比が上記一方の開口側端縁の長さと上記他方の開口側端縁の長さとの比に等しくされている。このため、上記一方の開口側端縁を湾曲させても、他方の開口側端縁が同様に湾曲してしまうのを良好に抑制することができ、長期間放置しても歪が発生し難い。
【０００８】
なお、本発明は、以下の構成に限定されるものではないが、上記維持部材は、上記各対向面の上記一方の開口側端縁同士を連結し、開口部を有する平板状の第１の板材と、上記各対向面の上記他方の開口側端縁同士を連結し、開口部を有する平板状の第２の板材とによって構成されてもよい。この場合、上記維持部材も、開口部を有する平板状の板材から構成されるため、板材に切削加工等を施すことによって作成することができる。従って、この場合、製造を一層容易にして上記形状の筒状構造を一層安価に作成することができる。また、この場合、上記第１の板材または上記第２の板材の開口部は、ランプ，表示器具，ケーブル，スイッチ類，または表示パネルを取り付けるための開口部であってもよい。
【０００９】
また、上記筒状構造の外周に沿って上記一対の対向面に挟まれる一対の平面部を備え、該各平面部は、上記外周方向にそれぞれ２分された平板状の板材によって構成され、上記各平面部を構成する各板材は、それに隣接する上記対向面を構成する上記板材と一体に構成されてもよい。
【００１０】
この場合、上記各対向面を構成する板材には、上記各平面部の２分された各部を構成する板材が一体に構成されており、その２分された各平面部をつなぎ合わせることによって筒状構造が得られる。従って、この場合、２つの部品を組み合せることによって筒状構造が得られることになり、しかも、平面同士をつなぎ合わせる作業は曲面同士をつなぎ合わせる作業に比べて極めて容易である。よって、この場合、製造を一層容易にして上記形状の筒状構造を一層安価に作成することができる。
【００１１】
また、この場合、上記各平面部を構成する各板材、及びそれに隣接する上記対向面を構成する上記板材は、互いに面対称となるよう一体に構成されてもよい。この場合製造を更に一層容易にして上記形状の筒状構造を一層安価に作成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
次に、本発明の実施の形態を図面と共に説明する。図１は、本発明が適用された筐体１の構成を表す斜視図である。図１に示すように、本実施の形態の筐体１は、略Ｌ字状に構成された支持部２の上端近傍に、本発明の筒状構造の一例としてのフード部３を固定した構成を有している。なお、支持部２は、例えば本願出願人が特開２００５−１５０１７０号公報にて提案しているように、切削加工が施された平板状の合成樹脂板を組み合せることによって構成されている。
【００１３】
フード部３は、曲面状に構成された一対の対向面の一例としての左右の側面３ｂと、平面状に構成された平面部の一例としての上面３ｃ，下面３ｄとを備えた断面略四角形の筒状に構成されている。また、フード部３は、その筒状構造を構成する２枚の板材４，４と、その筒状構造を支持部２に固定する維持部材及び第２の板材の一例としての支持板５と、その筒状構造の先端部を覆う維持部材及び第１の板材の一例としてのカバー６とを備えている。図１に示すように、フード部３の上面３ｃ，下面３ｄは、外周方向の中央で２分されており、各板材４，４は、左右いずれか一方の側面３ｂと、上記２分された上面３ｃ及び下面３ｄのうちその側面３ｂに隣接する部分とを構成する。
【００１４】
図２は、図１における向かって左側の板材４の構成を、内側から表す展開図である。なお、図１における向かって右側の板材４は、これとは左右対称に構成されている。板材４は、合成樹脂製の平板を切削加工して構成され、図２に示すように、側面３ｂを構成する側面部４１と、上面３ｃを構成する上面部４２と、下面３ｄを構成する下面部４３とを備えている。側面部４１と上面部４２，下面部４３との間には、Ｖ字状の断面を有する折り溝４４，４５が切削加工によって形成され、この部分で板材４は略直角に折り曲げ可能とされている。
【００１５】
また、側面部４１は、一方の開口側端縁の一例としての先端側端縁４１ａの方が他方の開口側端縁の一例としての基端側端縁４１ｂよりも短く、かつ、平行な辺を有さない四角形に構成されている。そして、上面部４２は、先端側端縁４２ａが側面部４１の先端側端縁４１ａと一直線状に配設される長方形状に構成され、下面部４３は、基端側端縁４３ｂが側面部４１の基端側端縁４１ｂと一直線状に配設される長方形状に構成されている。更に、側面部４１の内側には、先端側端縁４１ａから基端側端縁４１ｂに向かって、互いの間隔が徐々に広がる複数の溝４７が切削加工によって形成されている。この溝４７は、いずれも全体に亘って同一深さの矩形断面を有し、隣接する溝４７同士の間隔は、先端側端縁４１ａにおける間隔と基端側端縁４１ｂにおける間隔との比が先端側端縁４１ａの長さと基端側端縁４１ｂの長さとの比に等しくなるように徐々に広がっている。このため、先端側端縁４１ａを外に凸に湾曲させても、基端側端縁４１ｂが同様に湾曲してしまうのを良好に抑制することができる。
【００１６】
次に、図３（Ａ）は、カバー６の構成をフード部３の内側から表した平面図であり、図３（Ｂ）は、支持板５の構成をフード部３の内側から表した平面図である。図３（Ａ）に示すように、カバー６は平板状の合成樹脂板によって構成され、前述の側面部４１，上面部４２，下面部４３の先端側端縁４１ａ，４２ａ，４３ａが嵌合する嵌合溝６１と、その嵌合溝６１の内側に配設される矩形の開口部６２とが切削加工によって形成されている。嵌合溝６１のうち、上面部４２，下面部４３の先端側端縁４２ａ，４３ａが嵌合する部分は直線状に構成され、側面部４１の先端側端縁４１ａが嵌合する部分は外に凸の曲線状に構成されている。また、各先端側端縁４１ａ，４２ａ，４３ａは、板材４の他の部分よりも薄肉に構成され、それらを嵌合溝６１に嵌合させると、板材４の外周面がカバー６の外周面と連接するようになっている。
【００１７】
図３（Ｂ）に示すように、支持板５も平板状の合成樹脂板によって構成され、前述の側面部４１，上面部４２，下面部４３の基端側端縁４１ｂ，４２ｂ，４３ｂが嵌合する嵌合溝５１と、その嵌合溝５１の内側に配設される矩形の開口部５２と、支持部２へ固定するためのネジ穴５３とが切削加工によって形成されている。なお、嵌合溝５１は、側面部４１の基端側端縁４１ｂが嵌合する部分も上面部４２，下面部４３の基端側端縁４２ｂ，４３ｂが嵌合する部分と同様に直線状に構成され、全体として矩形に構成されている。また、各基端側端縁４１ｂ，４２ｂ，４３ｂは、板材４の他の部分よりも薄肉に構成され、それらを嵌合溝５１に嵌合させると、板材４の外周面が支持板５の外周面と連接するようになっている。
【００１８】
このため、前述のように板材４の上面部４２，下面部４３を側面部４１に対して折り溝４４，４５で折り曲げ、更に、側面部４１の先端側端縁４１ａのみを湾曲させれば、側面部４１，上面部４２，下面部４３の先端側端縁４１ａ，４２ａ，４３ａを嵌合溝６１に、基端側端縁４１ｂ，４２ｂ，４３ｂを嵌合溝５１に、それぞれ嵌合することができる。このようにして、板材４，４、支持板５、及び、カバー６を互いに組み付けて接着剤等によって固定すれば、フード部３が得られる。なお、カバー６の開口部６２には、ランプ，表示器具，スイッチ類などを取り付けることができ、この開口部６２と支持板５の開口部５２とを通ってケーブルを挿通することも可能である。
【００１９】
このように、本実施の形態の筐体１は、平板状の合成樹脂板に切削加工を施して組み合せることによって作成可能であるので、射出成形によって成形する場合などのように金型を作成する必要がなく、製造コストを良好に低減することができる。しかも、側面部４１は、前述のような溝４７を設けたことにより、基端側端縁４１ｂを直線状に維持したまま先端側端縁４１ａを湾曲させることが、大きな力を必要とすることなく容易に実行できる。また、先端側端縁４１ａ，基端側端縁４１ｂは、カバー６，支持板５の嵌合溝６１，５１に嵌合接着することによってその形状に良好に維持することができる。従って、本実施の形態では、上記のような形状のフード部３を容易にかつ安価に作成することができる。しかも、上記実施の形態では、２つの板材４を、平面状の上面部４２，下面部４３同士をつなぎ合わせることによってフード部３を構成しているので、製造を一層容易にしてその製造コストを一層良好に低減することができる。
【００２０】
また、上記実施の形態では、各溝４７を、側面部４１の先端側端縁４１ａから基端側端縁４１ｂまで連続して形成しているので、上記のように湾曲させることで極めて滑らかな曲面が得られる。更に、上記実施の形態では、前述のような溝４７を設けることにより側面部４１の基端側端縁４１ｂが湾曲するのを抑制しているので、長時間放置しても歪が発生し難い。
【００２１】
なお、本発明は上記実施の形態に何ら限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の形態で実施することができる。例えば、上記実施の形態では、図４（Ｂ）に模式的に示すように、側面部４１に溝４７を均等に設けており、このため図４（Ａ）に模式的に示すように、先端側端縁４１ａを均等に湾曲させることができたが、図４（Ｄ）に模式的に示すように、溝４７を側面部４１の上下両端近傍に集中的に設ければ、図４（Ｃ）に模式的に示すように、先端側端縁４１ａを上下両端近傍で大きく湾曲させることができる。逆に、図４（Ｆ）に模式的に示すように、溝４７を側面部４１の中央近傍に集中的に設ければ、図４（Ｅ）に模式的に示すように、先端側端縁４１ａを上下方向中央近傍で大きく湾曲させることができる。更に、図４（Ｈ）に模式的に示すように、溝４７を例えば上端近傍（下端近傍であってもよい）に集中的に設ければ、図４（Ｇ）に模式的に示すように、先端側端縁４１ａを上端近傍で大きく湾曲させることができる。
【００２２】
そして、図４（Ｄ）に例示したような側面部４１を使用した場合は、図５（Ａ）に模式的に示すように、側面３ｂの上下両端が大きく湾曲したフード部３が得られ、図４（Ｆ）に例示したような側面部４１を使用した場合は、図５（Ｂ）に模式的に示すように、側面３ｂの上下方向中央近傍が大きく湾曲したフード部３が得られる。更に、本発明は、図５（Ｃ）に例示するように、側面３ｂが内に凸に湾曲したフード部３に対しても適用することができ、更に、側面が平面状で上下面が湾曲した筒状構造や、開口部が上下方向に配設される筒状構造にも同様に適用することができる。
【００２３】
更に、板材４は、図６に例示するように、側面部４１が台形に構成されて各斜辺に長方形状の上面部４２，下面部４３が連接されてもよい。この場合、上下が対称のフード部３が得られる。
【００２４】
また、上記実施の形態では、支持板５，カバー６も板材から切削加工によって作成しているが、これらは射出成形によって作成してもよい。但し、上記実施の形態では、支持板５，カバー６も板材から切削加工によって作成しているので、フード部３の製造を一層容易にしてそのフード部３を一層安価に作成することができる。更に、維持部材としては、この他にも、上記各開口部を塞ぐ、若しくは開閉可能に塞ぐような構成も採用でき、この場合、本発明の筒状構造を一部に備えた箱状物を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明が適用された筐体の構成を表す斜視図である。
【図２】その筐体のフード部を構成する板材の構成を、内側から表す展開図である。
【図３】そのフード部を構成する支持板及びカバーの構成を、内側から表す平面図である。
【図４】上記板材の変形例の構成を模式図的に表す説明図である。
【図５】上記フード部の変形例の構成を模式的に表す斜視図である。
【図６】上記板材の更なる変形例の構成を模式的に表す説明図である。
【符号の説明】
【００２６】
１…筐体          ２…支持部        ３…フード部            ３ｂ…側面
３ｃ…上面        ３ｄ…下面        ４…板材                ５…支持板
６…カバー        ４１…側面部      ４１ａ…先端側端縁      ４１ｂ…基端側端縁
４２…上面部      ４３…下面部      ４７…溝                ５１，６１…嵌合溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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