(57)【要約】      （修正有）【課題】簡略な構造でありながら短時間で、簡単、かつ衛生的に被介護者のおむつ交換と衣類の着脱など一連の作業を行うことができ、介護者の労力の負担を大幅に軽減するおむつ交換支援器具を提供する。また、本発明によれば敷体と接触する本体に曲面を設けたことにより支障なく被介護者の身体を微力で傾斜させて作業の効率を高め、被介護者の身体的な状況や敷体の種類によって高さの調節が可能なおむつ交換支援器具を提供する。【解決手段】ベッド上の布団、マットレス、エアマット等の敷体の上部と、被介護者の腰部、又は腸骨の付近との間に挿入し、被介護者の臀部領域と敷体上部との間に隙間を形成し、左右方向に傾斜を可能としたおむつ交換支援器具であって、敷体の上部と被介護者の腰部、又は腸骨の付近との間の高さを調節可能とすることを特徴とするおむつ交換支援器具Ｍによって達成できる。【選択図】図１
2008000154.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベッド上の布団、マットレス、エアマット等の敷体の上部と、被介護者の腰部、又は腸骨の付近との間に挿入し、被介護者の臀部領域と敷体上部との間に隙間を形成し、左右方向に傾斜可能としたおむつ交換支援器具であって、敷体の上部と被介護者の腰部、又は腸骨の付近との間の高さを調節可能とすることを特徴とするおむつ交換支援器具。
【請求項２】
ベッド上の布団、マットレス、エアマット等の敷体の上部と接する部分を曲面とすることを特徴とする請求項１のおむつ交換支援器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、おむつ交換支援器具に関するものであり、詳しくは、少ない労力で短時間で簡単、且つ、衛生的におむつの交換と衣服の着脱作業を行うことができる新規で斬新なおむつ交換支援器具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
高齢化社会の拡大につれ、介護を必要とする老人の数は増加の一途をたどっており、施設や在宅における介護現場においても寝たきりの高齢者等のおむつ交換を必要とする被介護者の数もまた増加の傾向にある。このような寝たきりの高齢者等のおむつ交換は、おむつ等の素材に関してはその吸収性や肌触りなどの面で著しい進歩をたどっているものの、その交換作業は昔から何ら変わることなくほとんど同じ方法で行われていることは確かなことである。介護者は腰痛や労力と向かい合いながら従来通りの作業を余儀なくされ、被介護者の多くはその苦痛に耐えてきたのが実情である。最近の傾向としては交換作業の改善を期待する介護者と、穏やかな作業を望む被介護者の数も増え、様々な角度から斬新な作業方法が考えられてはいるが、そのほとんどがおむつの交換のみの考えに固持したままの作業であり、陰部の清浄や衣服の着脱という一連の作業には著しく不適切であって労力の軽減を計るまでには至っていないのが現状である。  
【０００３】
上記の改善策としては、いままで多種多様の開発がなされてはきたが、一方的に介護者の労力の解消のみを目的とした種類の器具がほとんどで、少なくても被介護者の苦痛や苛立ち等を緩和して快く使用できる器具はいまだに皆無であると言っても言い過ぎではない。また、そのほとんどが想像以上に高価な器具であり、在宅での負担を考えると採用することには疑問を隠せない。
【０００４】
上記の状況を鑑み、老人人口が増加をたどる中で福祉施設や在宅での介護に身を委ねる人の割合も多くなることは明らかなことである。先進国である我が国がその施策に手をこまねいているとは思わないが、新しく制定された介護保険法の大幅な見直しも必要であろう。それによって画期的な介護器具の補助を可能とすることも一案である。上述したように、それによって介護者の労力と精神的ストレスの軽減と日に幾度ともなく被介護者の苦痛と苛立ちが緩和されるなら、立ち後れている現在の介護事情も大きな進展につながることは確かである。
【０００５】
その中のひとつがエアバックシステムと呼ばれるエアの空気圧によって被介護者の身体を持ち上げたり、傾けたりする機能を備えた器具であるが、それには空気を送りこんだり空気量を制御するための設備が必要となり、その取り扱いも極めて面倒なものである。今や老老介護が増加をたどる現状ではこれらのハイテクな器具が果たして介護者に馴染むかどうかが疑問でもある。また、排泄の介助やおむつ交換は介護の中でも重要な作業であり、コンパクトで簡単な器具によって短時間に成されることが介護の基本であることは言うまでもない。以上の点から、今の日本の介護事情にはふさわしい器具であるとはいえない。（特許文献１）
【０００６】
本出願人は先般、簡便ではあるが被介護者にやさしく、介護者に対しては少ない労力で、かつ短時間でおむつの交換作業が簡単にできる前記課題を解決できることが可能なおむつ交換器具を提案しました。（特許文献２）。しかしながら、この提案でも敷体の種類によって、その沈み程度が極端に大きい場合に敷体と被介護者との距離が必ずしも十分にとれないという課題があることが判明しました。
【特許文献１】実用新案登録第３０７５６３８号公報
【特許文献１】特願２００５−１１９３５０号広報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、被介護者に対しておむつ交換を行う介護者の労力と心身的な負担は想像以上に大きく、少しでもその軽減を図って介護の意識を向上するための要請に応えることを目的としている。同時に、被介護者にとっても長い時間と繰り返しの作業によって不自由な身体を幾度も動かさなければならないことで苛立ちや苦痛を伴うことも少なくないのが現状の姿である。従来からおむつ交換は介護の中で最も大変な作業であることを意識していることは明らかなことであり、それを早急に解決して大幅な改革につなげることが緊急に要請されている。
【０００８】
以上のような事情は、施設や在宅などの介護現場における寝たきりの被介護者のおむつ交換の場合のみならず、様々な障害を持った被介護者においても同様であると考えられる。本発明は、上述したような従来の切迫した事情と世論の要請などによって開発されたものであり、本体は簡略な構造と形状でありながら介護者は労力の軽減を図ることによって、短時間で簡単、且つ、衛生的におむつ交換とそれに伴う衣類の脱着など一連の作業を手早く行うことができる新規で斬新なおむつ交換支援器具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するための請求項１記載の発明は、ベッド上の布団、マットレス、エアマット等の敷体の上部と、被介護者の腰部、又は腸骨の付近との間に挿入し、被介護者の臀部領域と敷体上部との間に隙間を形成し、左右方向に傾斜を可能としたおむつ交換支援器具であって、敷体の上部と被介護者の腰部、又は腸骨の付近との間の高さを調節可能とすることを特徴とするおむつ交換支援器具によって達成される。
【００１０】
上記目的を達成するための請求項２記載の発明は、ベッド上の布団、マットレス、エアマット等の敷体の上部と、被介護者の腰部、及び腸骨との付近に挿入して使用するおむつ交換支援器具であって、被介護者の身体を左右方向に適度な角度で容易に傾斜させるために、敷体上部との接触面を滑らかな曲面の形状とすることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１１】
以上の説明から明らかなように本発明にあっては次に列挙する効果が得られる。
（１）請求項１記載のおむつ交換支援器具は、腰部、及び腸骨との付近に差し入れて使用する器具であって、臀部領域から膝の付近までを敷体から浮上させることによって所定の空間を形成することが容易であり、おむつの交換とそれに関わる衣類の脱着等の一連の作業を行う場合、被介護者の身体を左右方向に傾斜させることが可能であり、被介護者の身体的状況や敷体の種類によって高さの調節が可能であることから介護者の作業効率を高め、被介護者の苛立ちと苦痛を極力軽減することができる。
【００１２】
（２）請求項２記載のおむつ交換支援器具は、腰部、及び腸骨の付近に差し入れて使用する器具であって、敷体との接触面が曲面の形状であることから、おむつの交換作業中に被介護者の身体を簡単円滑に左右方向に傾斜させることが容易なため、介護者の労力を軽減することができて作業効率を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明をより詳細に記述するために、実施の形態を図に基づいて説明する。図１は本発明によるおむつ交換支援器具の正面図、図２は本発明によるおむつ交換支援器具の平面図、図３は本発明によるおむつ交換支援器具による腰部、及び腸骨の付近を支える固定台座を本体と分離させた図を示す。
【００１４】
前記のおむつ交換支援器具を構成するＭの本体は、繰り返しの作業による汚れを洗浄をして衛生的に保つ観点から水分や湿気を吸収することのない素材の使用が好ましく、コンパクトで軽く弾力性にも富んでおり、また取り扱いが容易で耐久性に優れていることが本体Mの条件である。その材質としては硬質のウレタン系が望ましく、コンパクトと弾力性を追求するためには本体Mの一部分を硬質の塩化ビニール板などで補強することも好ましい。
【００１５】
ａに示す腰部、又は腸骨の部分を固定する台座は被介護者の体重を支える目的を考えると、強固で弾力性のある素材が要求され、また、それに加わる体重を分散させてクッション性があることを追求しなければならない。その目的を達成するには硬質で弾力性に富んだ硬質ウレタン系やスポンジゴム系などの素材を使用することが望ましいが、それのみの用途が異なった単体の素材では上記の条件を満たすことは極めて困難であることから、それらの素材を接着などで組み合わせて２層、３層の固定した台座を使用することが望ましい。
【００１６】
M本体の大きさは成人男性の体格を基準としており、長さ２０〜４０ｃｍ、幅３〜７ｃｍの程度が望ましく、ａに示す固定台座の大きさは被介護者が腰部、又は腸骨の付近に痛みや違和感を感じない程度が最良であり、被介護者に多少の体格差があったとしても８〜１２ｃｍ四方の面積があれば十分に使用が可能であると考えられる。また、M本体の固定台座下端までの高さはエアマットなどの沈み具合の平均値から７〜１０ｃｍの程度が望ましく、それ以上の高さが必要な場合には固定台座のボルトbを左右それぞれに回転することによって左右の高さを自在に調節することが可能であるが、 使用する敷体によって高さの数値を変更しても安定性を保ち、左右に傾斜可能の範囲で使用できることが本発明の目的であり必要な条件である。
【００１７】
また、敷体との接触面であるｃの形状を曲面とすることで被介護者の身体を左右方向に傾斜を可能とすることができるが、敷体の素材によっては曲面が滑らかに移動しない場合も考えられ、特にエアマットのように空気圧で調整をする軟らかい敷体の上では曲面が沈むことが予想される。その場合には、被介護者の腰部や腸骨の付近と接する固定台座aの位置を若干移動することによって効果はあるが、薄い木板や硬質の塩化ビニール板を敷体の上に設置することによっても安易に解決されるものと考えられる。
【００１８】
上記により、おむつ交換支援器具の本体Mと固定台座aとの間には一案として高さを調節することが可能な方法を採用しているが、それは本図に示した方法のみに限定するものではなく、他にも様々な方法と技術を採用することにより多種多様な方法が考えられる。例えば、本体Mの左右の固定台座に位置するｄの部分にエアーバッグを組み込み、空気の吹き込み加減でバッグの形状が変化して高さを調節することも可能である。その他、ガスや水などの液体を使用や、化学物質の変化によって目的を達成することも例外ではない。しかしながら今日の介護事情を考えると、あくまで簡単な器具であり、軽量かつ取り扱いが容易であることが求められ様々な価値観は存在するにしても、できうる限りだれでもが手頃な価格で手に入れられることが最大の条件なのである。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明を実施するための最良の形態の正面図である。
【図２】本発明を実施するための最良の形態の平面図である。
【図３】本発明を実施するための本体と固定台座とが分離した最良の形態の図である。なお、図１〜３において一点鎖線は中心線を表す。
【符号の説明】
【００２０】
Ｍ    おむつ交換支援器具の本体
ａ    腰部、及び腸骨の付近を支える固定台座
ｂ    高さ調節のボルト
ｃ    被介護者の身体を左右に傾斜可能とする曲面
【図１】
2008000154.tif 000003
【図２】
2008000154.tif 000004
【図３】
2008000154.tif 000005