(57)【要約】【課題】ＬＢＴ方式の下で確実に混信を防止する。【解決手段】リーダライタＲＷ１、ＲＷ２は、キャリアの送信前に各チャネルについてキャリア検出時間Ｔｃ以上キャリアの検出を行い、ＲＦタグへの電力供給に用いるチャネル、ＲＦタグへの信号送信に用いるチャネル、およびＲＦタグからの信号受信に用いるチャネルからなる連続したチャネルを確保可能である場合にキャリアの送信を開始する。キャリアの送信中は、当該リーダライタがＲＦタグとの通信で用いるチャネルの周波数帯域を全て含む帯域占有化信号を、キャリア検出時間Ｔｃよりも短い間隔（Ｔ０、Ｔ１）で且つ他のリーダライタがキャリア検出可能な時間（Ｔ２）以上送信する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
キャリアの送信によりＲＦタグに電力を供給するとともに当該ＲＦタグと通信を行うＲＦタグリーダにおいて、
キャリアの送信前に所定のチャネルについてキャリアの検出を行うキャリア検出手段と、
前記ＲＦタグとの通信において前記ＲＦタグへの電力供給に用いる周波数帯域、前記ＲＦタグへの信号送信に用いる周波数帯域、および前記ＲＦタグからの信号受信に用いる周波数帯域のそれぞれに対応するチャネルの全てについて前記キャリア検出手段により所定のキャリア検出時間以上キャリアが検出されていない場合にキャリアの送信を開始し、その後キャリアの送信を停止するまでの期間、前記キャリア検出時間よりも短い間隔で、前記ＲＦタグとの通信において用いる前記各周波数帯域を全て含む帯域占有化信号を他のＲＦタグリーダがキャリア検出可能な時間以上送信する通信制御手段とを備えていることを特徴とするＲＦタグリーダ。
【請求項２】
前記通信制御手段は、前記帯域占有化信号として前記ＲＦタグとの通信に関与しないダミー信号を送信することを特徴とする請求項１記載のＲＦタグリーダ。
【請求項３】
前記通信制御手段は、キャリアをランダムなデータで変調することにより前記ダミー信号を生成することを特徴とする請求項２記載のＲＦタグリーダ。
【請求項４】
前記通信制御手段は、前記ダミー信号の送信間隙において前記ＲＦタグとの通信を行うことを特徴とする請求項２または３記載のＲＦタグリーダ。
【請求項５】
前記通信制御手段は、前記ＲＦタグへの送信信号の周波数帯域が前記ＲＦタグとの通信において用いる前記各周波数帯域を全て含んでいる場合、当該ＲＦタグへの送信信号を含めて前記帯域占有化信号を前記キャリア検出時間よりも短い間隔で送信することを特徴とする請求項１記載のＲＦタグリーダ。
【請求項６】
前記キャリア検出手段は、キャリアの送信中にも所定のチャネルについてキャリアの検出処理を行うように構成され、
前記通信制御手段は、キャリアの送信中に前記ＲＦタグと通信する時、前記ＲＦタグとの通信において用いる前記各周波数帯域に対応するチャネルについての前記キャリア検出手段によるキャリアの検出結果に基づいて、当該チャネル内であって且つキャリアが検出されていない最大の連続するチャネルを用いて前記ＲＦタグとの通信を行うことを特徴とする請求項１ないし５の何れかに記載のＲＦタグリーダ。
【請求項７】
請求項１ないし６の何れかに記載のＲＦタグリーダと、このＲＦタグリーダから電力の供給を受けて動作するＲＦタグとを備えて構成されることを特徴とするＲＦタグシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、キャリアの送信によりＲＦタグに電力を供給するとともに当該ＲＦタグと通信を行うＲＦタグリーダおよびＲＦタグシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
この種のＲＦタグシステムでは、複数のリーダライタが互いに電波の到達可能な範囲内に設置されて使用されると、各リーダライタの送信電波が混信してＲＦタグとの通信ができなくなる。そこで、混信を防止する技術として国内ではＬＢＴ（Listen Before Talk）方式が採用されている。各リーダライタは、所定の周波数チャネル（以下、チャネルと称す）に対しキャリアの送信前に所定のキャリア検出時間以上キャリアの検出を行い、空いているチャネルで通信を行う。
【０００３】
こうした通信前のキャリア検出（キャリアセンス）は特許文献１、２にも開示されている。特許文献１に記載された空きチャネル検出方式は、送信局側で、音声情報と使用中のチャネルの番号を示すチャネル番号信号との合成信号を変調して送信し、受信局側で、複数の受信チャネルを順次スキャンしてキャリアを検出したとき復調信号中の音声情報とチャネル番号信号とを分離するようになっている。また、特許文献２に記載された無線制御信号伝送方式は、基地局、移動局間の制御用電波送出時に、事前に使用可能な制御用の周波数およびスロットの全ての電波状態を監視し、その監視電波の中から未使用電波を選択して送信を開始するようになっている。
【特許文献１】特開平５−１１０５２２号公報
【特許文献２】特開平８−２５６３７３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
リーダライタは、キャリア検出後に空きチャネルで電力供給のための無変調のキャリアを送信し、電力供給を受けたＲＦタグが動作を開始した後、当該キャリアをＡＳＫ変調などにより変調してデータ通信を行う。キャリアの変調を行うと周波数帯域が広がるので、ＲＦタグシステムでは、リーダライタからＲＦタグへの電力供給に用いる周波数帯域と、リーダライタとＲＦタグとの通信に用いる周波数帯域とが異なったものとなる。
【０００５】
図１０は、互いに近接して配置された２台のリーダライタＲＷ１、ＲＷ２のキャリア送信タイミングを示している。リーダライタＲＷ１、ＲＷ２は、ＲＦタグと通信するとき、電力供給のための無変調のキャリアを送信し続けており、その間に必要が生じた時だけＲＦタグとの間でデータ通信を行う。例えばリーダライタＲＷ１がＲＦタグに電力を供給しているのみでＲＦタグとの通信を行っていない時、当該リーダライタＲＷ１と近接して配置された他のリーダライタＲＷ２は、キャリア検出処理により電力供給用の周波数帯域（ｃｈ３）は検出するが、通信用の周波数帯域（ｃｈ１、ｃｈ２、ｃｈ４、ｃｈ５）は検出することができない。その結果、キャリア検出処理を実行したにもかかわらずリーダライタＲＷ１、ＲＷ２の通信用の周波数帯域（図１０ではｃｈ４、ｃｈ５）が重なる場合が生じ、リーダライタＲＷ１、ＲＷ２がＲＦタグと通信する時に混信が生じる虞がある。
【０００６】
これに対しては、上記特許文献１に記載された空きチャネル検出方式を用いて、各リーダライタが互いに使用中のチャネルを送信し合う構成が考えられるが、音声情報とチャネル番号信号との合成回路と分離回路が必要になり、回路の複雑化、処理時間の増大などの問題が生じる。また、近年、ＲＦタグシステムにリーダライタの相互干渉を防ぐための共用化技術が導入されており、その技術要件（技術仕様）の下での混信防止対策が必要となっている。
【０００７】
本発明は上記事情に鑑みてなされたもので、その目的は、ＬＢＴ方式の下で確実に混信を防止できるＲＦタグリーダおよびＲＦタグシステムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に記載した手段によれば、ＲＦタグリーダは、ＲＦタグへの電力供給に用いる周波数帯域、ＲＦタグへの信号送信に用いる周波数帯域、およびＲＦタグからの信号受信に用いる周波数帯域のそれぞれに対応するチャネルの全てについて所定のキャリア検出時間以上キャリアが検出されていない場合にキャリアの送信を開始する。そして、ＲＦタグリーダは、その後キャリアの送信を停止するまでの期間、キャリア検出時間よりも短い間隔で、ＲＦタグとの通信において用いる各周波数帯域を全て含む帯域占有化信号を他のＲＦタグリーダがキャリア検出可能な時間以上送信する。
【０００９】
その結果、他のＲＦタグリーダは、自らの送信前のキャリア検出処理において、上記帯域占有化信号の周波数帯域に対応する全てのチャネルでキャリアを検出することになるので、そのチャネルを避けてキャリアの送信を開始する。従って、各ＲＦタグリーダは、ＲＦタグとの通信で用いる予定のある最も広がった周波数帯域に対応する全てのチャネルを他のＲＦタグリーダによって使用されないように確保し続けることができ、混信を防止することができる。また、本手段のキャリア検出では、ＲＦタグが送信する微小レベルの応答信号ではなく、ＲＦタグリーダが送信する比較的大きいレベルの帯域占有化信号を検出するので、キャリアの存在を確実に検出することができる。
【００１０】
請求項２に記載した手段によれば、帯域占有化信号としてＲＦタグとの通信に関与しないダミー信号をキャリア検出時間よりも短い（例えば一定の）間隔で送信するので、帯域占有化信号の送信制御を簡単化できる。
【００１１】
請求項３に記載した手段によれば、キャリアをランダムなデータで変調してダミー信号（帯域占有化信号）を生成するので、そのダミー信号は上記電力供給用の周波数帯域、信号送信用の周波数帯域および信号受信用の周波数帯域を全て含む。また、特別のデータパターンの準備も不要となる。
【００１２】
請求項４に記載した手段によれば、ダミー信号の送信間隙においてＲＦタグとの通信を行うので、ダミー信号と通信信号が重なることがなく、ＲＦタグとの通信が妨げられることがない。
【００１３】
請求項５に記載した手段によれば、ＲＦタグへの送信信号の周波数帯域がＲＦタグとの通信において用いる各周波数帯域を全て含んでいる場合、当該ＲＦタグへの送信信号を含めて帯域占有化信号をキャリア検出時間よりも短い間隔で送信するので、ＲＦタグとの通信に関与しないダミー信号の送信頻度を極力低減することができる。また、ＲＦタグとの通信を優先的に行うので、ダミー信号の送信により通信信号の送信が遅れることを極力防止できる。
【００１４】
請求項６に記載した手段によれば、ＲＦタグリーダは、キャリアの送信中に所定のチャネルについてキャリアの検出処理を行い、ＲＦタグと通信する時、ＲＦタグとの通信で用いる上記各周波数帯域に対応するチャネルについてのキャリアの検出結果に基づいて、当該チャネル内であって且つキャリアが検出されていない最大の連続するチャネルを用いてＲＦタグとの通信を行う。すなわち、上述した帯域占有化信号を送信すれば、自ら使用する最大の周波数帯域を確保できるが、仮に他のＲＦタグリーダがその一部を使用した場合であっても、残された空チャネルにおいて最大の連続するチャネルを用いて極力速い通信速度でＲＦタグとの通信を混信なく行うことができる。
【００１５】
請求項７に記載した手段によれば、上述した各ＲＦタグリーダと、このＲＦタグリーダから電力の供給を受けて動作するＲＦタグとからＲＦタグシステムを構成することにより、ＬＢＴ方式の下で確実に混信を防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
（第１の実施形態）
以下、本発明の第１の実施形態について図１ないし図６を参照しながら説明する。
図２は、ＲＦタグとの間で非接触通信を行うリーダライタの電気的構成を示すブロック図である。リーダライタは、マイクロコンピュータにより構成される制御部１、送信回路２、送信アンテナ３、受信アンテナ４、受信回路５、周波数チャネル検出部６などから構成されている。
【００１７】
送信回路２は、制御部１から指令された送信周波数に対応した搬送波信号（キャリア信号）を生成する発振器７、搬送波信号を制御部１から出力される送信データに応じて変調する変調部８、および被変調信号を増幅して送信アンテナ３を介して電波信号として送信するアンプ９から構成されている。また、受信回路５は、受信アンテナ４を介して受信した信号を復調する復調部１０と、復調された受信信号から受信データを復号する復号部１１とから構成されている。
【００１８】
周波数チャネル検出部６は、受信アンテナ４を介して受信した信号を入力し、各周波数チャネル（以下、チャネルと称す）におけるキャリア（搬送波信号）の有無を検出して制御部１に対し出力するもので、制御部１とともにキャリア検出手段を構成している。制御部１（通信制御手段に相当）は、ＲＦタグに電力を供給しつつＲＦタグとの間で通信を行い、ＲＦタグに対してデータの書き込みとデータの読み出しを行う。また、制御部１は記憶手段としてのメモリ１２を備えており、周波数チャネル検出部６から入力された各チャネルのキャリアの検出有無情報をメモリ１２に記憶するようになっている。
【００１９】
次に、本実施形態の作用について図１、図３ないし図６も参照しながら説明する。
図３は、上述の構成を持つリーダライタＲＷ１、ＲＷ２、ＲＷ３が互いに近接して配置され、それぞれＲＦタグＴＡＧ１〜ＴＡＧ４と通信を行うＲＦタグシステムの構成例を示している。破線で示す範囲は、リーダライタＲＷ１の送信電波（キャリア）を検出可能な範囲であり、その内側に配置されたリーダライタＲＷ２、ＲＷ３との間で電波干渉が発生する範囲を示している。また、実線で示す範囲は、リーダライタＲＷ１からＲＦタグに対し通信および電力供給が可能な範囲を示している。図３に示す配置では、リーダライタＲＷ１は、ＲＦタグＴＡＧ１、ＴＡＧ２に対し通信および電力供給が可能である。
【００２０】
図１は、リーダライタＲＷ１〜ＲＷ３のうちＲＷ１とＲＷ２のキャリア送信タイミングを示しており、図４は、このＲＦタグシステムにおいて使用するＤＳＢ方式の周波数チャネルを示している。図４の縦軸は、送信電波の信号レベルを表している。通信で使用可能なチャネルはｃｈ１からｃｈ１１であり、リーダライタＲＷ１〜ＲＷ３がＲＦタグへの電力供給に用いるチャネル幅（周波数帯域）は、図４（ａ）に示すように１である。
【００２１】
また、リーダライタＲＷ１〜ＲＷ３からＲＦタグＴＡＧ１〜ＴＡＧ４へのコマンドやデータなどの信号送信に用いるチャネル幅（周波数帯域）は、図４（ｂ）に示すように３であり、ＲＦタグＴＡＧ１〜ＴＡＧ４からリーダライタＲＷ１〜ＲＷ３へのＩＤやデータなどの応答時に信号受信に用いるチャネル幅（周波数帯域）は、図４（ｃ）に示すように５である。従って、リーダライタＲＷ１〜ＲＷ３とＲＦタグＴＡＧ１〜ＴＡＧ４との通信に必要なチャネル幅（周波数帯域）は、図４（ｄ）に示すように５となる。ただし、これは一例であって、信号送受信に用いるチャネル幅（周波数帯域）は通信速度に応じて適宜設定すればよい。一般に、通信速度が速いほど広いチャネル幅が必要になる。
【００２２】
リーダライタＲＷ１〜ＲＷ３は、キャリアの送信前に所定のキャリア検出時間Ｔｃ以上、ｃｈ１からｃｈ１１についてキャリアの有無を検出する。図５は、制御部１がキャリアの送信前に実行するキャリア送信開始処理の内容を示すフローチャートである。制御部１は、ＲＦタグとの通信が必要になると、少なくともキャリア検出時間Ｔｃの期間、周波数チャネル検出部６から各チャネルのキャリアの検出結果を入力しそれをメモリ１２に記憶する（ステップＳ１、Ｓ２）。この場合、１チャネルごとに順に検出してもよいし、複数チャネルをまとめて検出してもよい。
【００２３】
キャリア検出時間Ｔｃが経過すると（ステップＳ２；ＹＥＳ）ステップＳ３に移行し、使用可能なチャネル幅（本実施形態では１１チャネル）からキャリアが検出されたチャネル数を減算し、連続して存在する空きチャネル幅を算出する。そして、ステップＳ４に移行して、空きチャネル中に通信に必要なチャネル幅を確保できるか否かを判断する。通信に必要なチャネル幅とは、上述した電力供給に用いるチャネル、信号送信に用いるチャネル、信号受信に用いるチャネルの全チャネルを合わせたチャネル幅（本実施形態では図４（ｄ）に示すように５チャネル）である。
【００２４】
通信に必要なチャネル幅を確保できる場合には、ステップＳ５において送信周波数を設定し、ステップＳ６で当該周波数を発振器７に対して指令してキャリアの送信を開始する。一方、通信に必要なチャネル幅を確保できない場合には、ステップＳ５、Ｓ６を実行することなく（つまりキャリアの送信を行うことなく）当該キャリア送信開始処理を終了する。
【００２５】
さて、図１に示すリーダライタＲＷ１は、上記キャリア送信開始処理において通信に必要なチャネル幅（ｃｈ１〜ｃｈ５）を確保可能であるため、そのうちの１つであるｃｈ３を用いてキャリアの送信を開始する。図３に示すように、ＲＦタグＴＡＧ１、ＴＡＧ２は、この無変調のキャリアにより電力の供給を受けて動作可能となる。リーダライタＲＷ１は、キャリアの送信開始後、時間Ｔ０（＜キャリア検出時間Ｔｃ）が経過する前に帯域占有化信号を送信する。この帯域占有化信号とは、ＲＦタグとの通信に必要な周波数帯域（図４（ｄ）に示すｃｈ１〜ｃｈ５）を全て含む信号であって、ＲＦタグとの通信には関与しないダミー信号である。帯域占有化信号の送信時間Ｔ２は、他のリーダライタＲＷ２、ＲＷ３が当該キャリアの存在を検出可能な時間以上に設定されている。
【００２６】
図６は、この帯域占有化信号の波形例を示している。図６（ａ）は、周波数成分の異なる波形を組み合わせることにより生成したダミー信号であり、図６（ｂ）は、マンチェスタ符号による送信データにランダムデータを用いて生成したダミー信号である。このうち図６（ｂ）に示す生成方法によれば、乱数により決定したデータを送信データとするだけでよく、専用の帯域占有化信号生成回路が不要となる。
【００２７】
リーダライタＲＷ１は、キャリアの送信開始後、帯域占有化信号をはじめて送信した後もキャリアの送信を停止するまでの期間、キャリア検出時間Ｔｃよりも短い時間Ｔ１ごとに帯域占有化信号を送信し続ける。帯域占有化信号の送信時間Ｔ２は、上述したように他のリーダライタＲＷ２、ＲＷ３が当該キャリアの存在を検出可能な時間以上である。その結果、リーダライタＲＷ１のキャリア送信中に、他のリーダライタＲＷ２、ＲＷ３がキャリアの送信を開始するために上記キャリア送信開始処理を実行すると、そのキャリア検出時間Ｔｃの間に必ずリーダライタＲＷ１が送信する帯域占有化信号（ｃｈ１〜ｃｈ５）を検出することになる。
【００２８】
例えば、図１に示すリーダライタＲＷ２は、キャリア検出時間Ｔｃの間にｃｈ１〜ｃｈ５の全てでキャリアを検出するので、図５に示すステップＳ４でｃｈ１〜ｃｈ５を除いて通信に必要なチャネル幅を確保できるか否かを判断する。この例ではｃｈ６〜ｃｈ１１が空きチャネルであるため、リーダライタＲＷ２は、ｃｈ７からｃｈ１１を通信に必要な送信周波数として設定し、ｃｈ９の周波数を発振器７に対して指令してキャリアの送信を開始する。
【００２９】
リーダライタＲＷ２も、キャリアの送信中はリーダライタＲＷ１と同様にして、キャリアの送信開始後、時間Ｔ０（＜Ｔｃ）が経過する前に帯域占有化信号を送信し、その後、時間Ｔ１（＜Ｔｃ）ごとに帯域占有化信号を送信する。その結果、リーダライタＲＷ１とＲＷ２（とＲＷ３）は、互いに相手の使用するチャネルを検出し合うことができ、キャリアが検出されたチャネル以外のチャネルについて通信に必要なチャネル幅を確保するので混信が生じることがなくなる。
【００３０】
以上説明したように、本実施形態のＲＦタグシステムで用いられるリーダライタは、キャリアの送信前に各チャネルについてキャリア検出時間Ｔｃ以上キャリアの検出を行い、ＲＦタグへの電力供給に用いるチャネル、ＲＦタグへの信号送信に用いるチャネル、およびＲＦタグからの信号受信に用いるチャネルからなる連続したチャネルを確保可能である場合にキャリアの送信を開始するＬＢＴ（Listen Before Talk）方式を採用している。そして、キャリアの送信中は、当該リーダライタがＲＦタグとの通信で用いる上記チャネルの周波数帯域を全て含む帯域占有化信号を、キャリア検出時間Ｔｃよりも短い間隔で且つ他のリーダライタがキャリア検出可能な時間以上送信する。
【００３１】
これにより、電波干渉範囲内にある他のリーダライタは、送信前のキャリア検出において、先にキャリアの送信を開始したリーダライタが送信する帯域占有化信号を必ず検出することになり、そのチャネルを避けてキャリアの送信を開始する。従って、リーダライタは、ＲＦタグとの通信で用いる周波数帯域に対応する全てのチャネルを他のリーダライタによって使用されないように確保し続けることができ、ＬＢＴ方式の下で混信を確実に防止することができる。
【００３２】
リーダライタは、ＲＦタグが送信する微小レベルの応答信号ではなく、他のリーダライタが送信する比較的大きいレベルの帯域占有化信号を検出するので、キャリアの存在を確実に検出することができる。また、リーダライタは、帯域占有化信号の送信間隙においてＲＦタグとの通信を行うので、帯域占有化信号と通信信号が重なることがなく、ＲＦタグとの通信が妨げられることがない。
【００３３】
（第２の実施形態）
図７は、本発明の第２の実施形態を示すキャリア送信開始処理のフローチャートであり、図５と同一の処理ステップに同一のステップ番号を付している。本実施形態は、このキャリア送信開始処理以外については上述した第１の実施形態と同様の構成を備えている。
【００３４】
リーダライタの制御部１は、ステップＳ３で空きチャネル幅を算出するとステップＳ７に移行し、算出した空きチャネル幅で通信可能な通信条件を求める。例えば、算出した空きチャネル幅では予定している通信速度を得られない場合でも、通信速度を低下させても支障の生じないＲＦタグシステムであれば、空きチャネル幅で通信可能な通信速度を通信条件として設定し（ステップＳ８、Ｓ９）、送信周波数を設定してキャリアの送信を開始する（ステップＳ５、Ｓ６）。ただし、通信速度を低下させることができないＲＦタグシステムなど、算出した空きチャネル幅で通信可能な通信条件がない場合には、ステップＳ９、Ｓ５、Ｓ６を実行することなく（つまりキャリアの送信を行うことなく）当該キャリア送信開始処理を終了する。本実施形態によれば、空きチャネルを有効に利用した通信を実現することができる。
【００３５】
（第３の実施形態）
次に、本発明の第３の実施形態について図８を参照しながら説明する。
図８は、図３と同様のＲＦタグシステムにおいて、リーダライタＲＷ１とＲＷ２のキャリア送信タイミングを示している。本実施形態のリーダライタは、ＲＦタグへの送信信号の周波数帯域がＲＦタグとの通信において用いるチャネルの周波数帯域を全て含んでいる場合、当該ＲＦタグへの送信信号を上記帯域占有化信号の一部とみなし、その帯域占有化信号をキャリア検出時間Ｔｃよりも短い間隔で送信する。
【００３６】
図８に示す場合、リーダライタＲＷ１は、確保しているｃｈ１〜ｃｈ５を全て用いてＲＦタグに対するリード／ライトの通信を行っているので、この送信信号を含めて時間Ｔ１（＜Ｔｃ）ごとに帯域占有化信号を送信している。同様に、リーダライタＲＷ２も、確保しているｃｈ７〜ｃｈ１１を全て用いてＲＦタグに対するリード／ライトの通信を行っているので、この送信信号を含めて時間Ｔ１（＜Ｔｃ）ごとに帯域占有化信号を送信している。
【００３７】
本実施形態によれば、ＲＦタグへの送信信号を帯域占有化信号の一部として有効に利用することができるので、通信に関与しないダミーの帯域占有化信号の送信頻度を極力低減することができる。また、ＲＦタグとの通信を優先的に行うことができるので、ダミーの帯域占有化信号の送信により通信信号の送信が遅れることを極力防止できる。本実施形態によっても、第１の実施形態と同様にＬＢＴ方式の下で混信を確実に防止することができる。
【００３８】
（第４の実施形態）
次に、本発明の第４の実施形態について図９を参照しながら説明する。
図９は、図３と同様のＲＦタグシステムにおいて、リーダライタＲＷ１とＲＷ２のキャリア送信タイミングを示している。リーダライタＲＷ２は、第１の実施形態と同様の構成を備えている。リーダライタＲＷ１もリーダライタＲＷ２と同様にＬＢＴ方式を採用し、キャリアの送信中は、ＲＦタグとの通信で用いるチャネルの周波数帯域を全て含む帯域占有化信号をキャリア検出時間Ｔｃよりも短い間隔で送信する。さらに、リーダライタＲＷ１は、キャリアの送信中にも周波数チャネル検出部６から各チャネルのキャリアの検出結果を入力し、キャリアの検出処理を実行してその結果をメモリ１２に書き込むようになっている。
【００３９】
このＲＦタグシステムでは上述したように本来は混信が発生することはないが、例えばリーダライタＲＷ２の受信電界強度が一時的に低下するなどしてキャリア検出時間Ｔｃにおけるキャリア検出が不十分であった場合などには、稀に通信に用いるチャネルが重なる場合も生じ得る。図９では、リーダライタＲＷ２が、通信に必要なチャネル幅としてｃｈ５〜ｃｈ９を設定して通信を開始したため、リーダライタＲＷ１とＲＷ２とでｃｈ５が重なっている場合を示している。
【００４０】
リーダライタＲＷ１は常時キャリアの検出処理を行っているので、その制御部１は、ＲＦタグと通信する時、メモリ１２に記憶された最新のキャリア検出結果に基づいて、確保しているｃｈ１〜ｃｈ５での通信が可能か否かを判断する。図９に示す場合には、ｃｈ５でキャリアを検出しているので、その時点での空チャネル領域内であって且つキャリアが検出されていない最大の連続するチャネルの範囲内で必要なチャネル幅（ｃｈ２〜ｃｈ４）を設定してＲＦタグと通信する。
【００４１】
この構成によれば、リーダライタＲＷ１の通信速度は、予定している通信速度よりも低下するが、空チャネルにおいて最大の連続するチャネルを用いて極力速い通信速度でＲＦタグとの通信を混信なく行うことができる。また、リーダライタＲＷ１は、所定の判定時間Ｔ３以上継続してキャリアが検出されないチャネルを空きチャネルとして再び用いることにより、通信速度が低下する時間を極力短時間に抑えることができる。
【００４２】
（その他の実施形態）
なお、本発明は上記し且つ図面に示す各実施形態に限定されるものではなく、例えば以下のように変形または拡張が可能である。
ＲＦタグとの通信において用いる各周波数帯域を全て含む信号であれば、いかなる方法を用いて帯域占有化信号を生成してもよい。
各実施形態ではＲＦタグのリーダライタを例に説明したが、ＲＦタグリーダについても同様に適用できる。
送信アンテナ３と受信アンテナ４は共通化（一体化）してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の第１の実施形態であってリーダライタのキャリア送信タイミングを示す図
【図２】リーダライタの電気的構成を示すブロック図
【図３】ＲＦタグシステムの構成例を示す図
【図４】ＲＦタグシステムにおいて使用する周波数チャネルと信号レベルを示す図
【図５】キャリア送信開始処理を示すフローチャート
【図６】帯域占有化信号の波形図
【図７】本発明の第２の実施形態を示す図５相当図
【図８】本発明の第３の実施形態を示す図１相当図
【図９】本発明の第４の実施形態を示す図１相当図
【図１０】従来技術を示す図１相当図
【符号の説明】
【００４４】
図面中、１は制御部（通信制御手段、キャリア検出手段）、６は周波数チャネル検出部（キャリア検出手段）、ＲＷ１〜ＲＷ３はリーダライタ（ＲＦタグリーダ）、ＴＡＧ１〜ＴＡＧ４はＲＦタグを示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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