(57)【要約】 【課題】  光センサや温度センサを備えた液晶モジュールを用いる電子機器に組み込まれている電子機器用ＬＥＤの輝度調整を、液晶モジュールのセンサを利用して行う。【解決手段】  光を検出する光センサ２１３あるいは温度を検出する温度センサ２１７を有し、前記センサ２１３，２１７の検出出力に基づく制御を行う液晶モジュール２１であって、液晶モジュール２１が組み込まれる電子機器２０に対して光センサ２１３又は温度センサ２１７の検出出力に応じた信号を出力する。【選択図】      図７
2008193020.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光を検出する光センサあるいは温度を検出する温度センサを有し、前記センサの検出出
力に基づく制御を行う液晶モジュールであって、前記液晶モジュールが組み込まれる電子
機器に対して前記光センサ又は前記温度センサの検出出力に応じた信号を出力することを
特徴とする液晶モジュール。
【請求項２】
バックライトを備え、前記光センサ又は前記温度センサの検出出力に基づいてバックラ
イトの調光を行うことを特徴とする請求項１に記載の液晶モジュール。
【請求項３】
前記電子機器に出力する信号は電子機器が有するＬＥＤの駆動電流であることを特徴と
する請求項１に記載の液晶モジュール。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１つに記載の液晶モジュールを組み込んだ電子機器であって、
前記液晶モジュールとは別にＬＥＤを有し、前記液晶モジュールからの信号に基づいて前
記ＬＥＤを調光することを特徴とする電子機器。
【請求項５】
光を検出する光センサあるいは温度を検出する温度センサを有する液晶モジュールと、
液晶モジュールとは別に表示に用いるＬＥＤとを備えた電子機器であって、前記センサの
検出出力に基づき液晶モジュールのバックライトと前記ＬＥＤを調光することを特徴とす
る電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
輝度あるいは照度を検出する光センサあるいは温度を検出する温度センサを有する液晶
モジュールおよびこれを用いる電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
液晶表示装置は軽量、薄型、低消費電力という特徴があり、多くの電子機器に使用され
ている。この液晶表示装置の多くは液晶パネルの背後から光を照射するバックライトユニ
ットを有している。このために、外光に頼らなくても表示を見ることができ、また、表示
画面をより明るくすることができる。一般的なバックライトユニットは液晶パネルの背面
に導光板を配置し、導光板の端面に蛍光放電管などの光源を配置する構成となっている。
【０００３】
液晶モジュールのバックライトとして蛍光放電管や光源用ＬＥＤがあるが、いずれも、
温度や周囲の環境に応じてバックライトを調光する必要がある。この方法として種々の方
法が考えられた。光センサを液晶パネルに設けることは可能であり（特許文献１参照）、
光センサでバックライトの輝度を検出して蛍光放電管の輝度を液晶モジュールが調整する
もの（特許文献２参照）、温度センサで光源用ＬＥＤのバックライトの温度を検出して光
源用ＬＥＤの駆動電流を液晶モジュールが調整するもの（特許文献３参照）、電子機器の
手動操作によってバックライトを調光するもの（特許文献４参照）など、さまざまな方法
がある。
【特許文献１】特開２００４−７８１６０号公報
【特許文献２】特開２０００−３１５５９６号公報
【特許文献３】特開２００４−１９３０２９号公報
【特許文献４】特開２００４−２１２７９８号公報
【特許文献５】特開２００５−３４９９２９号公報
【特許文献６】特開２００５−３７８１３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このようにして、センサや手動操作に基づいて液晶モジュールのバックライトの調光が
行われる。一方、電子機器には液晶モジュールの他にパーソナルコンピュータのCapsLock
（キャプスロック）の状態を示すＬＥＤや携帯電話装置のキー照明用ＬＥＤなどの電子機
器用ＬＥＤがあり、この電子機器用ＬＥＤまで調光するにはセンサを制御するための部材
が必要になることから、電子機器用ＬＥＤの調光までは行われなかった。このために、電
子機器用ＬＥＤと液晶モジュールの明るさが不揃いになったり、電子機器用ＬＥＤが不必
要に明るくて電力を消耗したりすることがあった。
【０００５】
本願発明は液晶モジュールの利用によって電子機器用ＬＥＤを調光するための部材を削
減するものである。この液晶モジュールの利用には、特許文献２〜４に記載されているよ
うな液晶モジュールの調光部材を利用する方法や、バックライトの調光以外の目的で使用
されている光センサや温度センサ（例えば、特許文献５に外光を検出して入射光量を調整
することが開示され、特許文献６に液晶パネルの温度を検出して液晶表示素子のコントラ
ストを調整することが開示されている。）を利用する方法や、バックライトの調光状態を
出力する方法がある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明の液晶モジュールは、光を検出する光センサあるい
は温度を検出する温度センサを有し、前記センサの検出出力に基づく制御を行う液晶モジ
ュールであって、前記液晶モジュールが組み込まれる電子機器に対して前記光センサ又は
前記温度センサの検出出力に応じた信号を出力する。
【０００７】
これにより、電子機器は液晶モジュールから受信したセンサの出力あるいは制御回路の
調光信号に基づいて電子機器用ＬＥＤや他の液晶のバックライトなどを調光することがで
き、電子機器用ＬＥＤやサブ液晶モジュールなどを調光するための部材を削減することが
できる。また、電子機器用ＬＥＤやサブ液晶モジュールなどが不必要に明るくならないよ
うにして省電力になる。
【０００８】
また、バックライトを備え、前記光センサ又は前記温度センサの検出出力に基づいてバ
ックライトの調光を行う。
【０００９】
これにより、電子機器のＬＥＤなどの輝度を液晶モジュールの輝度に一致させることが
できる。
【００１０】
また、前記電子機器に出力する信号は電子機器が有するＬＥＤの駆動電流である。
【００１１】
これにより、電子機器側に電子機器用ＬＥＤの駆動電源を設ける必要がない。
【００１２】
また、上記課題を解決するために、本発明の電子機器は、前記液晶モジュールとは別に
ＬＥＤを有し、前記液晶モジュールからの信号に基づいて前記ＬＥＤを調光する。
【００１３】
これにより、前述の効果を有する液晶モジュールを電子機器用ＬＥＤに適用することが
できる。
【００１４】
また、光を検出する光センサあるいは温度を検出する温度センサを有する液晶モジュー
ルと、液晶モジュールとは別に表示に用いるＬＥＤとを備えた電子機器であって、前記セ
ンサの検出出力に基づき液晶モジュールのバックライトと前記ＬＥＤを調光する。
【００１５】
これにより、液晶モジュールの光センサあるいは温度センサを利用して電子機器用ＬＥ
Ｄを調光することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、図面を参照して本発明の最良の実施形態を説明する。但し、以下に示す実施形態
は、本発明の技術思想を具体化するための液晶モジュールを用いた電子機器を例示するも
のであって、本発明をこの液晶モジュールに特定することを意図するものではなく、特許
請求の範囲に含まれるその他の実施形態のものも等しく適応し得るものである。
（第１実施形態）
図１は本発明の第１実施形態に係る液晶モジュールを用いたパーソナルコンピュータの
斜視図であり、図２は要部の構成を示すブロック図である。
【００１７】
第１実施形態のパーソナルコンピュータ１０は開閉式のノート型であり、表示を行う液
晶モジュール１１と、液晶モジュール１１を接続するコネクタ１２と、記憶媒体であるＨ
ＤＤ（ハードディスクドライブ）とＲＯＭ，ＲＡＭからなるメモリ１４と、キーボードや
マウスからなる操作部１５と、CapsLock（キャプスロック）の状態やNumLock（ナムロッ
ク）の状態やＨＤＤのアクセス状態を示す電子機器用ＬＥＤ１６と、メモリ１４に記憶さ
れたオペレーションシステムに基づいて各部を制御する主制御回路１７と、液晶モジュー
ル１１を含む各回路に電源を供給する電源回路１８を有する。
【００１８】
液晶モジュール１１は表示を行う液晶パネル１１１と、光源が蛍光放電管である（図示
せず）バックライト１１２と、特許文献１の如く液晶パネル１１１に設けられ外光の照度
を検出する光センサ１１３と、外光の照度に対する蛍光放電管（図示せず）の駆動デュー
ティ比を記憶する外光補正テーブル１１４と、特許文献５の如く、蛍光放電管（図示せず
）の駆動デューティ比を変更することによりバックライト１１２の輝度を制御する輝度制
御回路１１５と、電子機器１０のコネクタ１２と接続するコネクタ１１６を有する。
【００１９】
バックライト１１２の輝度調整方法について説明する。図３は主制御回路１７の動作を
示すフローチャートであり、図４は輝度制御回路１１５の動作を示す図である。操作部１
５によって１０段階からなる輝度の増減操作が行われると（図３のＳ１１のＹ）、主制御
回路１７は増減操作信号をコネクタ１２とコネクタ１１６を介して輝度制御回路１１５に
出力する（図３のＳ１２）。輝度制御回路１１５はこの増減操作信号を受信すると（図４
のＳ１５のＹ）、増減操作信号に基づいてバックライト１１２の輝度を増減させる（図４
のＳ１６）。このようにして手動による輝度変更が行われる。また、輝度制御回路１１５
は光センサ１１３が検出した照度に対応するデューティを外光補正テーブル１１４により
求め、そのデューティでバックライト１１２を駆動する。このようにして自動的に周囲の
明るさに応じて輝度補正が行われる。
【００２０】
また、光センサ１１３の照度検出はコネクタ１１６とコネクタ１２を介して主制御回路
１７にも出力される。主制御回路１７は点灯している電子機器用ＬＥＤ１６について（図
３の１３のＹ）、光センサ１１３が検出した照度に対応する駆動電流をメモリ１４にあら
かじめ記憶している外光補正テーブルにより求め、その駆動電流で電子機器用ＬＥＤ１６
を駆動する。（図３のＳ１４）。このように液晶モジュール１１の光センサ１１３を利用
して、外光に応じてバックライト１１２のみならず、電子機器用ＬＥＤ１６の輝度も自動
的に輝度補正される。よって、電子機器用ＬＥＤ１６を調光するための部材を削減するこ
とができる。
【００２１】
（第２実施形態）
図５は本発明の第１実施形態に係る液晶モジュールを用いた携帯電話装置のキー部の照
明を示す断面図であり、図６はキー部を照明する電子機器用ＬＥＤの配置を示す平面図で
あり、図７は要部の構成を示すブロック図である。
【００２２】
第２実施形態の携帯電話装置２０は折畳式であり、図７に示す如く、表示を行う液晶モ
ジュール２１と、液晶モジュール２１を接続するコネクタ２２と、電話通信を行う通信部
２３とＲＯＭ，ＲＡＭからなるメモリ２４と、ダイヤル発信や電話帳や種々の設定操作を
行うキー部２５と、キー部２５を照明する電子機器用ＬＥＤ２６と、折り畳みの開閉状態
を検出する開閉検出部２７と、メモリ２４に記憶されたプログラムに基づいて各部を制御
する主制御回路２８と、２次電池を有し液晶モジュール２１を含む各回路に電源を供給す
る電源回路２９を有する。
【００２３】
液晶モジュール２１は表示を行う液晶パネル２１１と、光源がＬＥＤである（図示せず
）バックライト２１２と、特許文献１の如く液晶パネル２１１に設けられ外光の照度を検
出する光センサ２１３と、周囲の温度を検出する温度センサ２１７と、外光の照度に対す
るバックライト２１２の駆動電流の対応表及び温度に対応するバックライト２１２の駆動
電流の上限を記憶するテーブル２１４と、駆動電流を変更することによりバックライト２
１２の輝度を制御する輝度制御回路２１５と、携帯電話装置２０のコネクタ２２と接続す
るコネクタ２１６を有する。
【００２４】
図５の如く、携帯電話装置２０は第１筐体３１と第２筐体３２が軸３３により回動可能
に軸支されている。液晶モジュール２１は第１筐体３１に配置され、光センサ２１３は液
晶モジュール２１の下方に形成され、その近傍に温度センサ２１７が配置される。液晶モ
ジュールの前方には透明なカバー３４が配置され、光センサ２１３には外光が照射するよ
うになっているが、カバー３４の周縁は額縁状に印刷されて不透明であり、温度センサ２
１７は印刷により使用者が目視できないようになっている。キー部２５は第２筐体３２に
配置され、キー部２５は複数のキー２５ａとキー２５ａを照明する電子機器用ＬＥＤ２６
が実装されたプリント基板２５ｂを有する。図７に示す如く、電子機器用ＬＥＤ２６はキ
ー２５ａの近傍に点在して、キー２５ａの側面後方から照射する。
【００２５】
バックライト２１２の輝度調整方法について説明する。図８は主制御回路２８の動作を
示すフローチャートであり、図９は輝度制御回路２１５の動作を示す図である。主制御回
路２８はキー部２５の操作が行われるか（図８のＳ２１のＹ）、携帯電話装置２０が閉じ
た状態から開かれると（図８のＳ２２のＹ）、点灯信号をコネクタ２２とコネクタ２１６
を介して輝度制御回路２１５に出力する（図８のＳ２３）。その後、キー部２５の操作が
所定時間行われないか（図８のＳ２４のＹ）、携帯電話装置２０が閉じられると（図８の
Ｓ２５のＹ）、消灯信号をコネクタ２２とコネクタ２１６を介して輝度制御回路２１５に
出力する（図８のＳ２６）。
【００２６】
輝度制御回路２１５は主制御回路２８から点灯信号を受信すると（図９のＳ３１のＹ）
、バックライト２１２を点灯させる（図９のＳ３２）。バックライト２１２を点灯させて
いる状態で(図９のＳ３３のＮ)、温度センサ２１７から取得した検出温度に対応する駆動
電流の上限をテーブル２１４から読み取り（図９のＳ３４）、この駆動電流の上限を超え
ない範囲で、光センサ２１３が検出した照度に対応する駆動電流をテーブル２１４により
求め、その駆動電流でバックライト２１２を駆動する（図９のＳ３５）。輝度制御回路２
１５は主制御回路２８から消灯信号を受信すると（図９のＳ３３のＹ）、バックライト２
１２を消灯させる（図９のＳ３６）。このようにして許容範囲内の駆動電流で自動的に周
囲の明るさに応じた輝度補正が行われる。
【００２７】
また、光センサ２１３の照度検出と温度センサ２１７の温度検出はコネクタ２１６とコ
ネクタ２２を介して主制御回路２８にも出力される。主制御回路２８は点灯している電子
機器用ＬＥＤ２６について（図８の２７のＹ）、温度センサ２１７から取得した検出温度
に対応する駆動電流の上限をあらかじめ記憶されているメモリ２４のテーブルから読み取
り（図８のＳ２８）、この駆動電流の上限を超えない範囲で、光センサ２１３が検出した
照度に対応する駆動電流をあらかじめ記憶されているメモリ２４のテーブルにより求め、
その駆動電流で電子機器用ＬＥＤ２６を駆動する（図８のＳ２９）。このように液晶モジ
ュール２１の光センサ２１３と温度センサ２１７を利用して、外光に応じてバックライト
２１２のみならず、電子機器用ＬＥＤ２６の輝度も自動的に輝度補正される。よって、電
子機器用ＬＥＤ２６を調光するための部材を削減することができる。
【００２８】
尚、上述の実施形態では液晶モジュールの光センサや温度センサが電子機器に検出信号
を出力したが、液晶モジュールがセンサの検出信号でなく、センサによる制御信号（調光
信号）を電子機器に出力してもよい。例えば、液晶モジュールの輝度制御回路がセンサに
よって調整された光源用ＬＥＤの駆動電流を電子機器にも出力しても、液晶モジュールの
センサを利用したことになる。また、液晶モジュールがバックライトの駆動情報を出力し
て、電子機器がこの駆動情報に応じた電子機器用ＬＥＤの輝度調整を行っても、液晶モジ
ュールのセンサを利用したことになる。
【００２９】
また、利用する液晶モジュールの光センサや温度センサはバックライトの調光用でなく
てもよく、例えば、特許文献５のような入射光量を調整する光センサや、特許文献６のよ
うなコントラスト調整用の温度センサでも、液晶モジュールのセンサを利用することがで
きる。
【００３０】
また、バックライトの調光を液晶モジュールでなく、電子機器が行う場合も本願発明を
適用することができる。例えば、従来は、液晶モジュールに配設された光センサを使用し
て電子機器がバックライトの調光をする場合も、光センサはバックライトの調光にのみ使
用されていたが、この光センサを電子機器用ＬＥＤの調光に利用することができる。
【００３１】
また、液晶モジュールを複数有する電子機器において、複数のバックライトの調光にも
本願発明を適用することができる。例えば、２次電池の残量を表示するサブ液晶モジュー
ルをキーボードの近傍に有するノート型パーソナルコンピュータにおいて、メイン液晶モ
ジュールの光センサをサブ液晶モジュールのバックライトの調光に利用することができる
。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の第１実施形態に係る液晶モジュールを用いた電子機器の斜視図である。
【図２】第１実施形態の要部の構成を示すブロック図である。
【図３】第１実施形態の主制御回路の動作を示すフローチャートである。
【図４】第１実施形態の輝度制御回路の動作を示すフローチャートである。
【図５】第２実施形態に係る液晶モジュールを用いた電子機器の要部を示す断面図である。
【図６】第２実施形態のキーを照明する電子機器用ＬＥＤの配置を示す平面図である。
【図７】第２実施形態の要部の構成を示すブロック図である。
【図８】第２実施形態の主制御回路の動作を示すフローチャートである。
【図９】第２実施形態の輝度制御回路の動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００３３】
１０    パーソナルコンピュータ（第１実施形態）
１１    液晶モジュール（第１実施形態）
１１１  液晶パネル（第１実施形態）
１１２  バックライト（第１実施形態）
１１３  光センサ（第１実施形態）
１１４  外光補正テーブル（第１実施形態）
１１５  輝度制御回路（第１実施形態）
１６    電子機器用ＬＥＤ（第１実施形態）
２０    携帯電話装置（第２実施形態）
２１    液晶モジュール（第２実施形態）
２１１  液晶パネル（第２実施形態）
２１２  バックライト（第２実施形態）
２１３  光センサ（第２実施形態）
２１４  テーブル（第２実施形態）
２１５  輝度制御回路（第２実施形態）
２１７  温度センサ（第２実施形態）
２６    電子機器用ＬＥＤ（第２実施形態）
【図１】
2008193020.tif 000003
【図２】
2008193020.tif 000004
【図３】
2008193020.tif 000005
【図４】
2008193020.tif 000006
【図５】
2008193020.tif 000007
【図６】
2008193020.tif 000008
【図７】
2008193020.tif 000009
【図８】
2008193020.tif 000010
【図９】
2008193020.tif 000011