(57)【要約】【課題】多量の水素を速やかに発生させる。【解決手段】容器５１内に水素化物５０を粉体の形で収容する。水素を発生すべきときには、極性材料でかつ非水系材料から構成された熱媒体６１を容器５１内に供給し、熱媒体６１を加熱装置６９でもって加熱することにより水素化物５０の温度がその熱分解温度以上になるようにする。水素発生を停止すべきときには、高温の熱媒体６１を容器５１内から排出し、低温の熱媒体６１を容器５１内に供給することにより、水素化物５０の温度がその熱分解温度よりも低くなるようにする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器内に水素化物を収容し、水素を発生すべきときには、あらかじめ加熱された熱媒体を該容器内に流入させるか又は熱媒体を該容器内に流入させた後に該熱媒体を加熱することにより該水素化物の温度がその熱分解温度以上になるようにし、水素の発生を停止すべきときには、該容器内から熱媒体を流出させることにより水素化物の温度がその熱分解温度よりも低くなるようにした水素発生制御装置。
【請求項２】
水素の発生を停止すべきときには、容器内から熱媒体を流出させると共に、加熱されていない熱媒体を容器内に流入させることにより水素化物の温度がその熱分解温度よりも低くなるようにした請求項１に記載の水素発生制御装置。
【請求項３】
水素の発生を停止すべきときに容器内から流出させた熱媒体を冷却した後に容器内に戻すようにした請求項２に記載の水素発生制御装置。
【請求項４】
熱媒体を極性材料から構成し、水素を発生すべきときには該熱媒体を誘電加熱により加熱するようにした請求項１に記載の水素発生制御装置。
【請求項５】
熱媒体を非水系材料から構成した請求項１に記載の水素発生制御装置。
【請求項６】
水素を発生すべきときには、容器内の水素化物のほぼ全体が熱媒体に浸漬するように熱媒体を容器内に流入させる請求項１に記載の水素発生制御装置。
【請求項７】
水素化物が粉体の形で容器内に収容されている請求項１に記載の水素発生制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は水素発生制御装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
水素と酸素とを反応させて電力を得る燃料電池への水素供給源として、種々の水素発生装置が知られている（特許文献１，２等参照）。これらの水素発生装置では、触媒をバーナ又は電気ヒータにより加熱し、この触媒に原料ガス又は水素化物を接触させることにより水素を発生させるようにしている。
【０００３】
【特許文献１】特許第３４０８５２１号公報
【特許文献２】特開２００４−１９２８３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、これらの水素発生装置では、多量の水素を発生させるためには多量の触媒が必要となるところ、この多量の触媒全体を十分に昇温するには長い時間が必要となり、したがって多量の水素を速やかに発生させるのが困難であるという問題点がある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記課題を解決するために本発明によれば、容器内に水素化物を収容し、水素を発生すべきときには、あらかじめ加熱された熱媒体を該容器内に流入させるか又は熱媒体を該容器内に流入させた後に該熱媒体を加熱することにより該水素化物の温度がその熱分解温度以上になるようにし、水素の発生を停止すべきときには、該容器内から熱媒体を流出させることにより水素化物の温度がその熱分解温度よりも低くなるようにした水素発生制御装置が提供される。
【発明の効果】
【０００６】
多量の水素を速やかに発生させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
図１は発電システムに本発明を適用した場合を示している。
【０００８】
図１を参照すると、発電システム１は燃料電池１０と、燃料電池１０に酸素を供給する酸素供給装置２０と、燃料電池１０に水素を供給する水素供給装置３０と、電子制御ユニット４０とを具備する。
【０００９】
酸素供給装置２０は大気のような酸素源２１と、酸素を酸素源２１から燃料電池１０に供給する酸素供給管２２と、酸素供給管２２内に配置された酸素ポンプ２３と、酸素ポンプ２３と燃料電池１０間の酸素供給管２２内に配置された電磁弁からなる酸素供給弁２４とを具備する。
【００１０】
水素供給装置３０は水素源である水素発生装置３１と、水素を水素発生装置３１から燃料電池１０に供給する水素供給管３２と、水素供給管３２内に配置されて高圧で水素を蓄える水素バッファ３３と、水素バッファ３３と燃料電池１０間の水素供給管３２内に配置された電磁弁からなる水素供給弁３４と、水素発生装置３１と水素バッファ３３間の水素供給管３２内に配置された逆止弁からなる水素排出弁３５とを具備する。水素バッファ３３には水素バッファ３３内の圧力を検出するための圧力センサ３６が取り付けられる。この圧力は水素バッファ３３内に蓄えられている水素量を表している。
【００１１】
水素発生装置３１は水素化物５０と、水素化物５０の温度を制御する温度制御装置６０とを具備する。
【００１２】
水素化物５０は容器５１内に収容されており、上述の水素供給管３２はこの容器５１の頂部に連結される。本発明による実施例では水素化物５０は熱分解型の無機水素化物から構成される。この水素化物５０はその温度が熱分解温度以上になると熱分解して水素Ｈ２を発生し、その温度が熱分解温度よりも低くなると熱分解を生じなくなり、すなわち水素の発生を停止する。熱分解温度は水素化物５０の組成によって定まるので一概に何度ということはできないが、本発明による実施例では熱分解温度が比較的低温、例えば１００から１５０℃程度の水素化物が用いられる。また、水素化物５０を気体及び液体のような流体の形で用いることもできるが、本発明による実施例では水素化物５０は固体、例えば粉体の形で容器５１内に収容される。このようにすると水素化物５０と発生した水素ガス及び熱媒体との分離が容易となる。これらの条件を満たす水素化物として例えばＮａＡｌＨ４，ＬｉＡｌＨ４，Ｍｇ（ＡｌＨ４）２，ＡｌＨ３が挙げられる。さらに、容器５１には水素化物５０の温度を検出するための温度センサ５２が取り付けられる。
【００１３】
温度制御装置６０は、水素化物５０を加熱する熱媒体６１と、熱媒体６１を蓄える熱媒体タンク６２と、熱媒体６１を熱媒体タンク６２から容器５１に供給する熱媒体供給管６３と、熱媒体供給管６３内に配置された電磁弁からなる熱媒体供給弁６４と、熱媒体６１を容器５１外に排出し熱媒体タンク６２に戻す熱媒体戻し管６５と、熱媒体戻し管６５内に配置された電磁弁からなる熱媒体排出弁６６と、熱媒体戻し管６５内に配置されて熱媒体６１を冷却可能な冷却装置６７と、熱媒体戻し管６５内に配置された熱媒体ポンプ６８と、熱媒体６１を加熱可能な加熱装置６９とを具備する。本発明による実施例では、加熱装置６９は、容器５１を交換可能に収容する加熱容器ないしオーブン６９ａと、加熱容器６９ａ内に配置されたマグネトロンのような誘電加熱装置６９ｂとを具備する。なお、水素化物５０と熱媒体戻し管６５間にはフィルタ７０が配置される。
【００１４】
熱媒体６１は極性材料から構成される。また、水素化物５０と加水分解反応を生じないよう、熱媒体６１は非水系材料から構成される。さらに、熱媒体６１は、その沸点が水素化物５０の熱分解温度よりも十分に高くその凝固点が常温よりも十分に低く、したがってプロセス全体を通じて液体であり続ける材料から構成される。このようにすると熱媒体６１と水素化物５０及び発生した水素ガスとの分離が容易となる。本発明による実施例では、水素化物５０の熱分解温度が１００から１５０℃程度であるので、沸点が例えば２００℃以上である熱媒体が用いられる。これらの条件を満たす熱媒体として例えばエチレンカーボネート、プロピレンカーボネートが挙げられる。なお、気体又は固体の熱媒体６１を用いることもできる。
【００１５】
冷却装置６７の構成には種々の構成が考えられる。本発明による実施例では冷却装置６７は図２に示されるように、熱媒体戻し管６５から分岐して再び熱媒体戻し管６５に到るバイパス管６７ａと、バイパス管６７ａ内に配置されたラジエータ６７ｂと、電磁弁からなる三方弁６７ｃとを具備する。冷却装置６７を作動すべきときには三方弁６７ｃが制御されて熱媒体６１がラジエータ６７ｂ内に導かれ、次いで三方弁６７ｃ下流の熱媒体戻し管６５内に戻される。これに対し、冷却装置６７を作動停止すべきときには三方弁６７ｃが制御されて熱媒体６１がラジエータ６７ｂを迂回しつつ熱媒体戻し管６５内を流通せしめられる。
【００１６】
電子制御ユニット４０はデジタルコンピュータからなり、双方向性バス４１によって互いに接続されたＲＯＭ（リードオンリメモリ）４２、ＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）４３、ＣＰＵ（マイクロプロセッサ）４４、入力ポート４５及び出力ポート４６を具備する。圧力センサ３６及び温度センサ５２の出力電圧はそれぞれ対応するＡＤ変換器４７を介して入力ポート４５に入力される。出力ポート４６は対応する駆動回路４８を介して酸素ポンプ２３、酸素供給弁２４、水素供給弁３４、熱媒体供給弁６４、熱媒体排出弁６６、冷却装置６７ないし三方弁６７ｃ、熱媒体ポンプ６８、及び加熱装置６９にそれぞれ接続され、これらは電子制御ユニット４０からの信号に基づいて制御される。
【００１７】
なお、これら酸素ポンプ２３、酸素供給弁２４、水素供給弁３４、熱媒体供給弁６４、熱媒体排出弁６６、冷却装置６７ないし三方弁６７ｃ、熱媒体ポンプ６８、及び加熱装置６９は例えば燃料電池１０により発電された電力でもって作動される。
【００１８】
さて、燃料電池１０で発電を行うべきときには酸素供給弁２４が開弁されると共に酸素ポンプ２３が作動され、水素供給弁３４が開弁される。その結果、酸素源２１の酸素ないし空気が酸素供給管２２を介して、水素バッファ３３内の水素が水素供給管３２を介して、それぞれ燃料電池１０に供給される。
【００１９】
一方、水素発生装置３１で水素を発生すべきとき、すなわち例えば水素バッファ３３内の圧力が許容下限を越えて低下したときには、水素発生装置３１が作動される。その結果、発生した水素が水素発生装置３１から水素バッファ３３に供給される。この場合、本発明による実施例では水素発生装置３１における水素発生作用が次のようにして行われる。
【００２０】
すなわち、まず、熱媒体排出弁６６が閉弁された状態で熱媒体供給弁６４が開弁され、その結果、熱媒体タンク６２から常温の熱媒体６１が容器５１内に供給される。次いで、熱媒体６１があらかじめ設定された設定量、例えば容器５１内の水素化物５０のほぼ全体を浸漬させるのに必要な量だけ容器５１内に供給されると、熱媒体供給弁６４が閉弁され、熱媒体６１の供給が停止される。次いで、加熱装置６９が作動され、容器５１内の熱媒体６１が誘電加熱される。その結果、水素化物５０も加熱され、水素化物５０の温度がその熱分解温度以上になると、水素化物５０の熱分解が生じすなわち水素が発生する。発生した水素は水素供給管３２を介して水素バッファ３３内に供給される。なお、水素を発生すべきときに燃料電池１０に酸素及び水素を供給して燃料電池１０で発電を行い、このとき発電された電力でもって加熱装置６９等を作動させるようにしてもよい。
【００２１】
次いで、水素化物５０の温度が許容上限（例えば１５０℃）を越えると、加熱装置６９が作動停止され、したがって熱媒体６１の加熱が停止される。熱媒体６１の加熱が停止されても、水素化物５０の温度が熱分解温度以上である限り水素は発生し続ける。次いで、水素発生装置３１の水素発生作用を停止すべきときになると、すなわち例えば水素バッファ３３内の圧力が要求圧力に達すると、熱媒体排出弁６６が開弁され、熱媒体ポンプ６８が作動される。その結果、高温の熱媒体６１が容器５１から排出され、水素化物５０が高温の熱媒体６１と接触しなくなる。したがって、水素化物５０を速やかに降温させることができる。このとき冷却装置６７が作動され、その結果熱媒体６１が例えば常温まで冷却された後に熱媒体タンク６２内に戻される。また、このとき熱媒体供給弁６４が開弁され、熱媒体タンク６２内の加熱されていない常温ないし低温の熱媒体６１が容器５１内に供給される。その結果、水素化物５０がさらに速やかに冷却される。このようにして熱媒体６１が循環される。
【００２２】
次いで、水素化物５０の温度が熱分解温度よりも低くなって水素発生作用が停止すると、熱媒体６１の循環が停止される。具体的には、まず熱媒体供給弁６４が閉弁され、容器５１への熱媒体６１の供給が停止される。次いで、容器５１内に熱媒体６１がほとんど存在しなくなると、熱媒体排出弁６６が閉弁され、熱媒体ポンプ６８が作動停止され、冷却装置６７が作動停止される。なお、この場合、設定量の熱媒体６１が容器５１内に残るようにしてもよい。そうすれば、次に水素を発生すべきときに熱媒体６１を容器５１内に供給する必要がなくなる。
【００２３】
このように本発明による実施例では、熱媒体６１を極性材料から構成しこの熱媒体６１を誘電加熱するようにしているので、熱媒体６１全体を速やかに昇温することができる。その上で、この熱媒体６１は水素化物５０のほぼ全体に接触しているので、水素化物５０全体を速やかに昇温することができ、かくして多量の水素を速やかに発生させることができる。また、水素化物５０を直接的でなく熱媒体６１を介し間接的に加熱するようにしているので、熱媒体６１を容器５１から排出するだけで水素化物５０の加熱を停止することができ、したがって水素発生を速やかに停止させることができる。加えて、低温の熱媒体６１を容器５１内に供給するようにしているので、水素発生をさらに速やかに停止させることができる。
【００２４】
実際、本発明による実施例によれば、熱交換器を用いて熱媒体を加熱する場合に比べて、水素化物５０の温度を許容上限まで昇温するのに必要な時間を３／４程度まで短縮することができ、水素化物５０の温度を熱分解温度よりも低く降温するのに必要な時間を３０から６０％程度まで短縮できることが確認されている。
【００２５】
図３は本発明による実施例の水素発生制御ルーチンを示している。このルーチンはあらかじめ定められた設定時間ごとに実行される。
【００２６】
図３を参照すると、まずステップ１００では水素を発生すべきか否かが判別される。水素を発生すべきでないと判断されたときには処理サイクルを終了し、水素を発生すべきと判断されたときには次いでステップ１０１に進み、熱媒体６１が容器５１内に設定量だけ供給される。続くステップ１０２では、容器５１内の熱媒体６１が加熱される。続くステップ１０３では水素化物５０の温度Ｔが許容上限ＴＵＬを越えたか否かが判別される。Ｔ≦ＴＵＬのときにはステップ１０５にジャンプする。一方、Ｔ＞ＴＵＬのときには次いでステップ１０４に進み、熱媒体６１の加熱が停止される。次いでステップ１０５に進む。ステップ１０５では水素バッファ３３内の圧力Ｐが要求圧力ＰＲＱに達したか否かが判別される。Ｐ＜ＰＲＱのときにはステップ１０３に戻り、Ｐ≧ＰＲＱになると次いでステップ１０６に進む。ステップ１０６では高温の熱媒体６１が容器５１から排出され、冷却され、熱媒体タンク６２に戻される。また、低温の熱媒体６１が容器５１内に供給される。続くステップ１０７では水素化物５０の温度Ｔがその熱分解温度ＴＤＨよりも低くなったか否かが判別される。Ｔ≧ＴＤＨのときにはステップ１０６に戻り、Ｔ＜ＴＤＨになると次いでステップ１０８に進み、熱媒体６１の供給、排出及び冷却が停止される。
【００２７】
なお、これまでの説明からわかるように、水素化物５０を速やかに降温することを考えると、使用される熱媒体６１の量はできるだけ多いのが好ましい。しかしながら、熱媒体タンク６２の容量にも制限がある。そこで本発明による実施例では、使用される熱媒体６１の量を上述した設定量の２倍程度に設定している。
【００２８】
次に、本発明による別の実施例を説明する。
【００２９】
上述した本発明による実施例では、水素を発生すべきときに容器５１内に熱媒体６１が設定量だけ供給され、加熱される。これに対し、本発明による別の実施例では、熱媒体６１を循環させると共に、容器５１内の熱媒体６１を加熱装置６９でもって加熱するようにしている。
【００３０】
図４は本発明による別の実施例の水素発生制御ルーチンを示している。このルーチンはあらかじめ定められた設定時間ごとに実行される。
【００３１】
図４を参照すると、まずステップ２００では水素を発生すべきか否かが判別される。水素を発生すべきでないと判断されたときには処理サイクルを終了し、水素を発生すべきと判断されたときには次いでステップ２０１に進み、熱媒体６１が循環されると共に加熱される。すなわち、熱媒体供給弁６４及び熱媒体排出弁６６が開弁され、熱媒体ポンプ６８が作動され、加熱装置６９が作動される。その結果、熱媒体６１が熱媒体タンク６２から容器５１内に供給され、容器５１から熱媒体戻し管６５を介し熱媒体タンク６２に戻される。同時に、容器５１内にある熱媒体６１が加熱されて水素化物５０が加熱される。なお、このとき容器５１内の水素化物５０のほぼ全体が熱媒体６１に浸漬し続けるように熱媒体６１が循環される。また、このとき冷却装置６７は作動停止されている。
【００３２】
続くステップ２０２では水素化物５０の温度Ｔが許容上限ＴＵＬを越えたか否かが判別される。Ｔ≦ＴＵＬのときにはステップ２０４にジャンプする。一方、Ｔ＞ＴＵＬのときには次いでステップ２０３に進み、熱媒体６１の加熱が停止される。すなわち加熱装置６９が作動停止される。次いでステップ２０４に進む。ステップ２０４では水素バッファ３３内の圧力Ｐが要求圧力ＰＲＱに達したか否かが判別される。Ｐ＜ＰＲＱのときにはステップ２０１に戻り、Ｐ≧ＰＲＱになると次いでステップ２０５に進む。ステップ２０５では、熱媒体６１の循環を継続しながら熱媒体６１が冷却される。続くステップ２０６では水素化物５０の温度Ｔがその熱分解温度ＴＤＨよりも低くなったか否かが判別される。Ｔ≧ＴＤＨのときにはステップ２０５に戻りし、Ｔ＜ＴＤＨになると次いでステップ２０７に進み、熱媒体６１の循環及び冷却が停止される。すなわち、熱媒体供給弁６４及び熱媒体排出弁６６が閉弁され、熱媒体ポンプ６８及び冷却装置６７が作動停止される。
【００３３】
図５は水素供給装置３０の別の実施例を示している。
【００３４】
図５に示される実施例では、容器５１の内部空間が複数、例えば２個から１０個程度のセル５１ａに分割される。水素供給管３２の流入端はセル５１ａと同数の水素供給枝管３２ａに分岐され、これら水素供給枝管３２ａはそれぞれ対応するセル５１ａに連結される。同様に、熱媒体供給管６３の流出端はセル５１ａと同数の熱媒体供給枝管６３ａに分岐され、熱媒体戻し管６５の流入端はセル５１ａと同数の熱媒体戻し枝管６５ａに分岐され、これら熱媒体供給枝管６３ａ及び熱媒体戻し枝管６５ａはそれぞれ対応するセル５１ａに連結される。また、熱媒体供給枝管６３ａ内には電磁弁からなる個別の熱媒体供給弁６４ａがそれぞれ配置され、熱媒体戻し枝管６５ａ内には電磁弁からなる個別の熱媒体排出弁６６ａがそれぞれ配置される。なお、図５には１つしか示されていないが、各セル５１ａには各セル５１ａ内の水素化物５０の温度を検出するための温度センサ５２ａが取り付けられる。また、各セル５１ａ内の水素化物５０と対応する熱媒体戻し枝管６５ａ間には個別のフィルタ７０ａが配置される。
【００３５】
熱媒体供給弁６４ａ上流の熱媒体供給管６３には加熱装置６９が配置される。この加熱装置６９は熱媒体６１を受け取る加熱容器６９ａと、加熱容器６９ａ内の熱媒体６１を加熱するための誘電加熱装置６９ｂと、加熱容器６９ａの入口に取り付けられた電磁弁からなる熱媒体流入弁６９ｃと、加熱容器６９ａの出口に取り付けられた電磁弁からなる熱媒体流出弁６９ｄと、加熱容器６９ａ内の熱媒体６１の温度を検出するための温度センサ６９ｅとを具備する。
【００３６】
図５に示される実施例では水素発生作用が次のようにして行われる。
【００３７】
すなわち、水素を発生すべきときには、まず、熱媒体タンク６２から熱媒体６１があらかじめ設定された設定量、例えば単一のセル５１ａ内の水素化物５０のほぼ全体を浸漬させるのに必要な量だけ加熱装置６９の加熱容器６９ａ内に供給される。具体的には、熱媒体流出弁６９ｄが閉弁された状態で熱媒体流入弁６９ｃが開弁され、熱媒体６１が設定量だけ加熱容器６９ａ内に充填されると熱媒体流入弁６９ｃが閉弁される。次いで、誘電加熱装置６９ｂが作動され、加熱容器６９ａ内の熱媒体６１が加熱される。この場合、その後に熱媒体６１と接触した水素化物５０がその熱分解温度以上に昇温されるのに必要な温度（例えば２００℃）まで熱媒体６１が加熱される。
【００３８】
次いで、加熱装置６９内の加熱された熱媒体６１がセル５１ａのうちの一つに供給される。具体的には、熱媒体流出弁６９ｄが開弁され、対応する熱媒体排出弁６６ａが閉弁された状態で対応する熱媒体供給弁６４ａが一時的に開弁される。その結果、当該セル５１ａに高温の熱媒体６１が供給され、当該セル５１ａ内の水素化物５０がその熱分解温度以上に昇温され、したがって水素が発生する。発生した水素は対応する水素供給枝管３２ａ及び水素供給管３２を介して水素バッファ３３内に供給される。
【００３９】
次いで、熱媒体タンク６２から加熱装置６９に熱媒体６１が新たに供給されて加熱され、高温の熱媒体６１が別のセル５１ａ内に供給される。その結果、別のセル５１ａにおいても水素が発生する。このようにして、熱媒体６１が設定量ずつ順次加熱され、高温の熱媒体６１がセル５１ａに順次供給される。
【００４０】
次いで、水素発生作用を停止すべきときになると、すなわち例えば水素バッファ３３内の圧力が要求圧力に達すると、熱媒体６１が供給されたセル５１ａの熱媒体排出弁６６ａが開弁され、熱媒体ポンプ６２が作動される。その結果、当該セル５１ａから高温の熱媒体６１が排出され、当該セル５１ａ内の水素化物５０が速やかに降温される。このとき冷却装置６７が作動され、したがって熱媒体６１が例えば常温まで冷却された後に熱媒体タンク６２内に戻される。また、このとき加熱装置６９の誘電加熱装置６９ｂが作動停止されると共に、高温の熱媒体６１が供給されたセル５１ａに低温の熱媒体６１が供給され、したがって熱媒体６１が循環される。具体的には、加熱装置６９の熱媒体流入弁６９ｃ及び熱媒体流出弁６９ｄが開弁され、高温の熱媒体６１が供給されたセル５１ａに対応する熱媒体供給弁６４ａが順次一時的に開弁される。その結果、水素化物５０がさらに速やかに降温される。
【００４１】
次いで、すべてのセル５１ａ内の水素化物５０の温度が熱分解温度よりも低くなって水素発生作用が停止すると、熱媒体６１の循環が停止される。具体的には、まず加熱装置６９の熱媒体流入弁６９ｃ及び熱媒体流出弁６９ｄが閉弁され、すべての熱媒体供給弁６４ａが閉弁される。次いで、すべてのセル５１ａ内に熱媒体６１がほとんど存在しなくなると、すべての熱媒体排出弁６６が閉弁され、熱媒体ポンプ６８が作動停止され、冷却装置６７が作動停止される。
【００４２】
このように図５に示される実施例では、水素化物５０を複数のセル５１ａ内に小分けしているので、一つのセル５１ａ内の水素化物５０を速やかに昇温又は降温することができる。実際、図５に示される実施例によれば、図１の実施例に比べて、水素化物５０の温度を許容上限まで昇温するのに必要な時間を１３％程度まで短縮することができ、水素化物５０の温度を熱分解温度よりも低く降温するのに必要な時間を２／３程度まで短縮できることが確認されている。
【００４３】
図６は図５に示される実施例の水素発生制御ルーチンを示している。このルーチンはあらかじめ定められた設定時間ごとに実行される。
【００４４】
図６を参照すると、まずステップ３００では水素を発生すべきか否かが判別される。水素を発生すべきでないと判断されたときには処理サイクルを終了し、水素を発生すべきと判断されたときには次いでステップ３０１に進み、熱媒体６１が加熱装置６９に設定量だけ供給され、加熱される。続くステップ３０２では、加熱された熱媒体６１がセル５１ａの一つに供給される。続くステップ３０３では水素バッファ３３内の圧力Ｐが要求圧力ＰＲＱに達したか否かが判別される。Ｐ＜ＰＲＱのときにはステップ３０１に戻り、別のセル５１ａに加熱された熱媒体６１が供給される。Ｐ≧ＰＲＱになるとステップ３０３からステップ３０４に進む。ステップ３０４では高温の熱媒体６１がセル５１ａから排出され、冷却され、熱媒体タンク６２に戻される。また、低温の熱媒体６１がセル５１ａ内に供給される。続くステップ３０５ではすべてのセル５１ａ内の水素化物５０の温度Ｔがその熱分解温度ＴＤＨよりも低くなったか否かが判別される。Ｔ≧ＴＤＨのときにはステップ３０４に戻り、Ｔ＜ＴＤＨになると次いでステップ３０６に進み、熱媒体６１の供給、排出及び冷却が停止される。
【００４５】
なお、図５に示される実施例では熱媒体６１を加熱装置６９に供給して加熱するようにしているが、熱媒体タンク６２の熱媒体６１を加熱するようにしてもよい。図５に示される水素供給装置３０のその他の構成及び作用は図１に示される水素供給装置３０のそれらと同様であるので説明を省略する。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】発電システムの全体図である。
【図２】冷却装置の詳細図である。
【図３】水素発生制御ルーチンを実行するためのフローチャートである。
【図４】本発明による別の実施例の水素発生制御ルーチンを実行するためのフローチャートである。
【図５】水素供給装置の別の実施例の全体図である。
【図６】図５に示される実施例の水素発生制御ルーチンを実行するためのフローチャートである。
【符号の説明】
【００４７】
１    発電システム
３０    水素供給装置
３１    水素発生装置
５０    水素化物
５１    容器
６１    熱媒体
６９    加熱装置
【図１】
2008239440.tif 000003
【図２】
2008239440.tif 000004
【図３】
2008239440.tif 000005
【図４】
2008239440.tif 000006
【図５】
2008239440.tif 000007
【図６】
2008239440.tif 000008