(57)【要約】【課題】定位置復帰用のスプリングのバネ性、剛性を向上させ、耐熱及び長時間クリープ特性も向上させ、取付作業のスペースを減らす。【解決手段】固定パネル２に形成されたコネクタ挿通用の孔３に待受けコネクタ１を挿通し、待受けコネクタ１のハウジング本体５に前記孔３へ挿通するときに撓んで挿通後に復帰して固定パネル２の裏側に当接する係止片６を複数設け、待受けコネクタ１の他のコネクタと結合される側に前記孔３の大きさよりも大きいフランジ部７を形成し、このフランジ部７の裏側の周囲に金属製の線状部材を３次元状に折曲形成されたスプリング９を配置し、このスプリング９を固定パネル２の孔３の周囲に接触させて固定パネル１に待受けコネクタ１を孔３の上下左右及び前後に可動可能に取り付けた。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
固定パネルに形成されたコネクタ挿通用の孔に待受けコネクタを挿通し、
待受けコネクタのハウジング本体に前記孔へ挿通するときに撓んで挿通後に復帰して固定パネルの裏側に当接する係止片を複数設け、
待受けコネクタの他のコネクタと結合される側に前記孔の大きさよりも大きいフランジ部を形成し、
このフランジ部の裏側の周囲に金属製の線状部材を３次元状に折曲形成されたスプリングを配置し、
このスプリングを固定パネルの孔の周囲に接触させて固定パネルに待受けコネクタを孔の上下左右及び前後に可動可能に取り付けたことを特徴とする待受けコネクタの固定パネル取付構造。
【請求項２】
前記スプリングがばね用鋼材であることを特徴とする請求項１に記載の待受けコネクタの固定パネル取付構造。
【請求項３】
前記固定パネルの孔の周囲に突条部を形成し、この突条部の内周又は外周に前記スプリングの一部を接触させたことを特徴とする請求項１又は２に記載の待受けコネクタの固定パネル取付構造。
【請求項４】
前記スプリングに切り欠きを設けて非連続のループ状に形成したことを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の待受けコネクタの固定パネル取付構造。
【請求項５】
前記スプリングの切り欠きの両端を内側へＵ字状に折り曲げたことを特徴とする請求項４に記載の待受けコネクタの固定パネル取付構造。
【請求項６】
前記スプリングの切り欠きの両端部を面取り加工し、あるいは球状に形成したことを特徴とする請求項４に記載の待受けコネクタの固定パネル取付構造。
【請求項７】
前記スプリングの切り欠きの両端部にキャップを嵌めたことを特徴とする請求項４に記載の待受けコネクタの固定パネル取付構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等に装備されているオーディオやメータ等の補機とワイヤハーネスとの接続に使用されるコネクタのうち、インスツールメントパネルなどの固定パネルに装着される待受けコネクタの固定パネルへの取付構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のコネクタの結合構造としては、例えば自動車のインスツールメントパネルにオーディオを装備する場合、電源からパネルまで延びたワイヤハーネスにメスコネクタ、すなわち待受けコネクタが接続され、このメスコネクタにオーディオの裏側に設けられているオスコネクタを結合させるが、インスツールメントパネルの裏側でオス、メスのコネクタを結合させる作業を行い、結合後にオーディオをインスツールメントパネルに固定していた。前記メスコネクタ（待受けコネクタ）のパネルへの取り付けは、リング状の板バネからなるバネ片の掛止部をパネルの隔壁の壁面に掛止するようになっている。また、このバネ片は、リング状に形成するため、合成樹脂材料で成形されている。そして、オスコネクタをメスコネクタに結合させるとき、両コネクタの間に位置ずれが生じていたとき、オスコネクタをメスコネクタに挿入するとオスコネクタが片寄っている側のバネ片が撓み始めるとともに、メスコネクタ用ガイドの案内突出部が正しい位置に戻り、位置ずれが吸収されるようになっている（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２０００−２１５９４４号公報（第６頁、図６）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
特許文献１に記載されたバネ片では、合成樹脂で成形されているため、高いバネ限界値を得ることができず（クリープし易い）、しかも外力に対して破損し易いものであった。また、高温環境下に放置するとクリープを起こし、バネの機能を損なってしまうものであった。さらに、パネルへの取付作業において、十分な作業スペースを確保する必要もあった。
【０００４】
そこで、本発明は、固定パネルへの取り付けに用いるバネを金属製とし、バネ性、剛性及び耐熱並びに長時間クリープ特性を向上させるとともに、取付作業の作業スペースも半分以下とした待受けコネクタの固定パネル取付構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上述の目的を達成するため、本発明は、固定パネルに形成されたコネクタ挿通用の孔に待受けコネクタを挿通し、待受けコネクタのハウジング本体に前記孔へ挿通するときに撓んで挿通後に復帰して固定パネルの裏側に当接する係止片を複数設け、待受けコネクタの他のコネクタと結合される側に前記孔の大きさよりも大きいフランジ部を形成し、このフランジ部の裏側の周囲に金属製の線状部材を３次元状に折曲形成されたスプリングを配置し、このスプリングを固定パネルの孔の周囲に接触させて固定パネルに待受けコネクタを孔の上下左右及び前後に可動可能に取り付けたものである。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、固定パネルに形成されたコネクタ挿通用の孔に待受けコネクタを挿通し、待受けコネクタのハウジング本体に前記孔へ挿通するときに撓んで挿通後に復帰して固定パネルの裏側に当接する係止片を複数設け、待受けコネクタの他のコネクタと結合される側に前記孔の大きさよりも大きいフランジ部を形成し、このフランジ部の裏側の周囲に金属製の線状部材を３次元状に折曲形成されたスプリングを配置し、このスプリングを固定パネルの孔の周囲に接触させて固定パネルに待受けコネクタを孔の上下左右及び前後に可動可能に取り付けたので、金属製スプリングによりバネ性、剛性及び耐熱並びに長時間クリープ特性が向上した。また、ループ状のスプリングをその径を縮小させて固定パネルの突条部内側の複数個所に圧接させ、このスプリングに挿入するように待受けコネクタを固定パネルの孔へ挿通させ、係止片を固定パネル裏側へ当接させると、スプリングのバネ力により係止片が固定パネルに押し当てられてコネクタが固定パネルに取り付けられるので、取付作業のスペースも少なくてすむ。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下に、本発明の実施形態について図面を参照にして説明する。
【０００８】
図１は、待受けコネクタ１（メス、オスいずれのコネクタであってもよい）を固定パネル２に取り付ける前の斜視図であり、固定パネル２に形成された孔３に待受けコネクタ１を挿通して取り付ける。固定パネル２の孔３の周囲に突条部４を形成し、この突条部４の個所が額縁と同様の構造になっている。このような固定パネル２としては、例えば自動車のインスツールメントパネルが想定される。
【０００９】
前記待受けコネクタ１は、ハウジング本体５に前記孔３へ挿通するときに撓んで挿通後に復帰して固定パネル１の裏側に当接する係止片６を複数設けてある。ハウジング本体５は、合成樹脂材料で成形され、係止片６も一体成形されている。係止片６は、４ヶ形成され、後述するように先端部６Ａが他の結合されるコネクタ（図示せず）側を向き、ハウジング本体５を孔３に挿通していくと、この孔３の壁で先端部６Ａがハウジング本体５側へ押されて撓み、先端部６Ａが孔３を通り抜けると元に戻るように開き、先端部６Ａが固定パネル２の裏側に当接する。前記ハウジング本体５の他のコネクタと結合する面側には、孔３の大きさよりも大きいフランジ部７を形成してある。このフランジ部７の四辺寄りには、それぞれ係止孔８を形成してある。フランジ部７の裏面と先端部６Ａとの間隔は、前記孔３の壁の厚さよりも若干大きく、後述するような待受けコネクタ１の孔３の前後方向への動きを許容するようになっている。
【００１０】
前記待受けコネクタ１のハウジング本体５のフランジ部７の裏側の周囲に、ハウジング本体５の外周を取り囲むようなループ状のスプリング９を配置してある。このスプリング９は金属製の線状部材をループ状に波打つように折曲形成したものであり、一部が前記係止孔８に係止する。また、このスプリング９の複数個所は、前記固定パネル２の突条部４の内側に圧接して係止される。このスプリング９の一部は切り欠き９Ａに形成され、非連続なループ状に形成されている。
【００１１】
図２は、待受けコネクタ１を固定パネル２に取り付けた状態を示し、スプリング９の図面上前方へコネクタ１のフランジ部７を押す弾性力と係止片６とで、待受けコネクタ１を固定パネル２に取り付けている。スプリング９の折曲方向は、３次元状であり、フランジ部７を正面としたとき、フランジ部７の上下、左右のみならず、前後方向（孔３への挿通方向）にも折曲加工が施されている。
【００１２】
図３の断面図によれば、係止片６が孔３の壁により撓んだ後、元の位置に戻るとその先端部６Ａが、スプリング９の弾性力により固定パネル２の裏面に圧接させられ、待受けコネクタ１を固定パネル２に取り付けるようになっている。図３の取付状態で、スプリング９の折曲加工の仕方により、図４及び図５の矢印方向に待受けコネクタ１が可動可能になる。
【００１３】
図６は、スプリング９をプレス加工で成形する場合の斜視図を示し、点線で囲った部分を切断することにより、ループ状に波打ったスプリング９を安価かつ大量に得ることができる。スプリング９は、ステンレスやピアノ線、硬鋼線などのばね用鋼材で形成される。
【００１４】
上述したスプリング９には、上述したような切り欠き９Ａが形成され、非連続のループ状に折曲加工され、この切り欠き９Ａを利用してループを開き、ワンタッチでハウジング本体５に組み付けられるようになっている。
【００１５】
また、スプリング９は、突条部４の内面側に一部を接触するように組み付けたが、突条部４の外周面に接触するように組み付けることもできる。なお、図１のスプリング９では、切り欠き９Ａの両端は内側に折曲したＵ字状部に形成してあり、その端部が人や物に引っ掛かって人などを傷つけないように工夫してある。このようにＵ字状に折曲加工する替わりに、端部を面取り加工したり、球状に形成したり、あるいは端部をキャップ（図示せず）で覆うようにしてもよい。この金属製のスプリング９は、待受けコネクタ１の定位置復帰用として作用するものである。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】取付前の斜視図。
【図２】取付状態の斜視図。
【図３】断面図。
【図４】待受けコネクタの可動方向を説明する裏面図。
【図５】図４と同じように可動方向を説明する平面図。
【図６】スプリングのプレス加工を示す斜視図。
【符号の説明】
【００１７】
１  待受けコネクタ
２  固定パネル
３  孔
５  ハウジング本体
６  係止片
７  フランジ部
９  スプリング
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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