(57)【要約】      （修正有）【課題】洗車用スポンジを地面に落としたり、洗浄面に傷を付けることを防止可能にすると共に、洗浄面の突起物で手や指をケガすることを防止可能にする洗車用スポンジを提供する。【解決手段】柔軟性を備えた直方体のスポンジ体２の、上面及び下面それぞれの面の対角線を基準に、そのそれぞれの対角線を基準にして、一定の間隔を維持した平行線状に、そのスポンジ体２を変形させない状態において、目視できない切り口辺が密着した一定の深さを維持した複数の切り込み６、６…を交差させて設けることで、そのスポンジ体２の上面及び下面に、切り口辺が密着した目視できない複数の均一な菱形形状７、７…を設け、さらに、その洗車用スポンジ１を地面に落とすことを防止する、落下防止バンド１５を設けたことを特長とする洗車用スポンジ。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
柔軟性を備えた合成樹脂発泡体からなる直方体のスポンジ体の、上面及び下面それぞれの面の交差する対角線を基準に、そのそれぞれの対角線を基準にして、一定の間隔を維持した平行線状に、その直方体のスポンジ体本体を変形させない状態において、目視できない切り口辺が密着した一定の深さを維持した複数の切り込みを交差させて設けたことで、その直方体のスポンジ体本体を変形させない状態において目視できない複数の菱形形状を形成する切り込みを、スポンジ体の上面及び下面に設けたことを特長とする洗車用スポンジ。
【請求項２】
請求項１の洗車用スポンジを、洗浄作業の途中で地面に落ととすことを防止する落下防止バンドを設けたことを特長とする洗車用スポンジ。
【発明の詳細な説明】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、自動車などを洗浄する時に使う洗車用スポンジに関する。
【背景技術】
【０００２】  従来の洗車用スポンジとしては、スポンジ表面部に気泡状の穴が形成されたもの、スポンジの表面部に硬化性のゴムまたは、合成樹脂の含浸層が形成されているもの、スポンジ表面部にスポンジの縦横の平行線状に碁盤の目状に凸凹形状の溝が形成されているもの、（例えば、実開昭５４−７２８５８で提案されているもの）、スポンジの表面部が波状の凸凹形状を設けたもの等が用いられている。また、落下防止バンドを設けた洗車用スポンジは無かった。
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】  ところが、上記従来のものでは、洗車をしている時、洗浄面に付着している砂泥などの汚れを気泡状の穴の中や凸凹形状の内部に取り込むことができなかった。さらに、洗車途中でスポンジを地面に落とすことで、そのスポンジの表面に多くの砂や泥などが付着していた。よって、スポンジと洗浄面とのあいだに挟まっている砂、泥などの汚れを引きずりながら洗車をする結果、洗浄面に多くの深い傷を付けていた。
【０００４】  また、凸凹形状が縦横平行線状にあるスポンジで前後移動、左右移動、円移動などの動作で洗浄面を擦ると、碁盤の目状になっている凸凹形状の溝の一辺が洗浄面に対し平行移動する結果、洗浄面に対しての摩擦係数が大きくなり、スポンジ本体で洗浄面に傷をつけていた。
【０００５】  そのうえ、短期間に凸凹形状部分が破損し、スポンジの表面と裏面を貫通する穴があいてしまい、洗浄面の突起物で手や指にケガをすることが多かった。
【０００６】  また、落下防止バンドが無いので、洗車途中でスポンを地面に落とし、そのスポンジ本体に砂や泥などが多く付着していた。その砂や泥などが多く付着したスポンジで洗車することで洗浄面に多くの傷をつけていた。
【課題を解決するための手段】
【０００７】  本発明は、上記の欠点を除くためになされたもので、洗浄面に傷を付けない洗浄作業を可能にするとともに、洗車用スポンジ本体が早期に破損することや手や指にケガすることを防止可能にした洗車用スポンジの提供を目的とする。
【０００８】  本発明の洗車用スポンジは、柔軟性を備えた合成樹脂発泡体からなる直方体のスポンジ体の上面及び下面それぞれの面の交差する対角線を基準に、そのそれぞれの対角線を基準にして、一定の間隔を維持して平行線状に、一定の深さを維持した複数の切り込みが設けられており、その切り込みは、切り口辺が密着していて、前記合成樹脂発泡体からなる直方体のスポンジ体本体を変形させない状態において目視できないものであり、かつ、この複数の切り込みが交差することで、直方体のスポンジ体の上面及び下面に複数の均一な菱形形状が形成されることを特長とする。
【０００９】  さらに、洗車の途中で、前記洗車用スポンジ本体を地面に落とす事を防止する、落下防止バンドを設けたことを特長とする洗車用スポンジ。
【００１０】  本発明の洗車用スポンジについて図１に基づいて詳しく説明する。洗車用スポンジ１は、図１に示すように直方体形状をなしている。その直方体形状の上面及び下面それぞれの面の交差する対角線を基準にして、一定の間隔を維持して平行線状に、切り口辺どうしが密着している交差状の複数の切り込み６、６…が一定の深さで形成されている。
【００１１】  上記洗車用スポンジ１を形成する直方体のスポンジ体２の長辺３と短辺４と厚さ５の比率は、長辺３：短辺４：厚さ５＝１００：５５〜７５：１３〜２５が好ましい。
【００１２】  図１に示す対角線を基準として、一定の間隔を維持して平行線状に、交差状の複数の切り込み６、６…を一定の深さまで入れることで、上面及び下面に各々が独立した動きをなす複数の菱形形状７、７…と、内角が異なる二種類の複数の二等辺三角形形状１１、１１…と１２、１２…が形成される。
【００１３】  その複数の菱形形状７、７…の内角は、長辺３を１００とし短辺４を５５にした場合は、相対する内角がそれぞれ５８°１２２°となり、短辺４を７５にした場合は、相対する内角がそれぞれ７４°１０６°となる。また、内角が異なる二種類の複数の二等辺三角形形状１１、１１…と１２、１２…の内角は、長辺３を１００とし短辺４を５５にした場合は、二等辺三角形形状１１、１１…は、１２２°２９°２９°となり、二等辺三角形形状１２、１２…は、５８°６１°６１°で、短辺４を７５にした場合は、二等辺三角形形状１１、１１…は、１０６°３７°３７°となり、二等辺三角形形状１２、１２…は、７４°５３°５３°となり、この範囲の内角を維持した複数の菱形形状７、７…と二種類の複数の二等辺三角形形状１１、１１…と１２、１２…が、洗浄面との摩擦を軽減し、かつ、汚れ等を除去するのに最も好ましい。
【００１４】  また、図１の上面と下面のそれぞれの面に入れた複数の切り込み６、６…は、直方体形状の一方の辺から一方の辺まで届いて設けている。
【００１５】  そのそれぞれの対角線を基準した、平行線状の複数の切り込み６、６…の間隔としては、５ｍｍ〜２０ｍｍが好ましい。また、複数の切り込み６、６…の深さとしては、スポンジ体２の厚さ５の寸法と切り込み６、６…の深さの比率として、厚さ５：切り込み６、６…＝１００：５〜２５が好ましい。
【００１６】  上記範囲の間隔と、上記範囲の深さで目視できない複数の切り込み６、６…を形成することにより、目視できない複数の菱形形状７、７…と、内角が異なる二種類の複数の二等辺三角形形状１１、１１…と１２、１２…が形成される。その目視できない複数の切り込み６、６…と複数の菱形形状７、７…と、内角が異なる二種類の複数の二等辺三角形形状１１、１１…と１２、１２…があいまって相乗した作用により、洗浄面に付着している砂、泥などの汚れを、複数の切り込み６、６…の中に容易に挟み込むことが可能になる。
【００１７】  上記範囲の間隔と深さを有する複数の切り込み６、６…は、例えば鋭利なカミソリの刃で設けたものが好ましく、スポンジ体２の表面を見ても、その複数の切り込み６、６…の線は、従来の洗車スポンジによく設けられているような溝の形状とは異なり目視できないものである必要がある。上記従来の溝の形状とは、溝そのものの幅及び深さがあり、その溝の幅及び深さに必要な部分を削除し、削除された凸凹形状部分が広く一般的に知られた溝の形状であり、スポンジ本体を変形させない状態において目視することで、幅及び深さが容易に認識できる形状である（例えば、実開昭５４−７２８５８号公報で提案されている洗浄用スポンジの溝である）。
【００１８】  また、図１に示す直方体スポンジ体２の短辺４と厚さ５の側面部の長方形形状１３の対角線が交差する中心部に、伸び縮みするゴム紐を輪状に形成した落下防止バンド１５を設ける。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】  本発明の実施の形態の一例を、図１に基づいて詳しく説明する。本実施例の洗車用スポンジ１は、図１に示すように柔軟性を備えた合成樹脂発泡体として、軟質のポリウレタン発泡体のフォ−ムボ−ドを用い、これを長辺３を２００ｍｍとし短辺４を１３０ｍｍとし厚さ５を３０ｍｍの直方体のスポンジ体２に切り出した。【００２０】  そして、その上面と下面それぞれの交差する対角線を基準にして、１２ｍｍの間隔を維持して平行線状に、上面と下面各々３４本の切り込み６、６…を３ｍｍの深さで交差状に設けた。【００２１】  また、上記切り込み６、６…は、スポンジ体２の上面と下面それぞれに鋭利なカミソリの刃で切り込みだけを設けたものである。よって、切り口辺が密着していて、スポンジ体２を変形させない状態では、目視できない切り込み６、６…であった。【００２２】  また、この目視できない３４本の交差した切り込み６、６…を設けたことで、上面と下面にそれぞれ相対する内角が１１４°と６６°の角度を有する、各自が独立した動きをなす１４４個の目視できない均一な菱形形状７、７…と、内角が１１４°３３°３３°の角度を有する、各自が独立した動きをなす１８個の目視できない二等辺三角形形状１１、１１…  と、内角が６６°５７°５７°の角度を有する、各自が独立した動きをなす１８個の目視できない二等辺三角形形状１２、１２…が形成されている。これにより、上記菱形形状７、７…と二等辺三角形形状１１、１１…と１２、１２…を設けたことで生じた目視できない切り口辺の数は６４８箇所となり、それにより生じた目視できない切り口角の数は６８４箇所であった。【００２３】  本発明は、前記実施形態に限定されるものではなく、例えば以下に説明するような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。図１では、上面及び下面それぞれの面の対角線を基準にして交差する複数の切り込み６、６…が、直線で形成されているものを例示したが、例えば、図１に示すような直線ではなく、波型形状、小さな真円形状、小さな楕円形状などが鎖状に連結した切り込みを、図１の上面及び下面の対角線状に交差して配列したものでもよい。【００２４】  また、図１のスポンジ体の短辺４と、厚さ５で形成する、スポンジ体２の一辺で形成する長方形形状１３の中心部位に、さらに短辺４に対して平行に、鋭利なカミソリの刃で、幅１５ｍｍ、深さ３０ｍｍの目視できない切り込み１４を入れ、その切り込み１４の中に、直径３ｍｍ、長さ３７０ｍｍのゴム紐の両端を結んで輪状にしたゴム紐の、その結び目を挿入し、その挿入した状態で、その結び目と切り込み１４の切り口辺どうしを接着剤で接着して閉じて、スポンジ体２と、容易に手１６を通すことのできる輪状のゴム紐を連結して、その輪状のゴム紐を落下防止バンド１５として設けた。【００２５】  本発明は、前記実施形態に限定されるものではなく、例えば以下に説明するような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。図１では、素材がゴムの落下防止バンド１５を例示したが、例えば、布、紐状の太い糸、毛糸、ナイロン���ビニ−ル、プラスチック、皮革などの素材で落下防止バンドが形成されているものでもよい。【００２６】  さらに、図１に示すスポンジ体２と落下防止バンド１５の連結にしても、前記実施形態に限定されるものではなく、例えば以下に説明するような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。図１では、スポンジ体２の切り込みに落下防止バンドを挟み込んで連結したものを例示したが、例えば、図５に示す、スポンジ体２に落下防止バンドに用いるゴム紐２１を連結させる部位を特定する金属製の補助具２２で、スポンジ体２を固定する。そして、その補助具２２の一方の穴２３から、針穴にゴム紐２１を通したＵ字形状の縫い針２０を刺し込み、その補助具２２の穴２３から、スポンジ体２の内部をＵタ−ンさせながらもう一方の穴２３へと針先が出るまで縫い進み、その穴２３から縫い針２０を取り出す。そして、その縫い針２０を抜いてゴム紐２１をスポンジ体２に連結させた後、針穴からゴム紐２１を抜く。そして、補助具２２の各々の穴２３から露出するゴム紐の長さを手首が通る長さに切り揃えた後、スポンジ体２を補助具２２から外し、図６に示す、切り揃えた各々のゴム紐をまとめて、そのゴム紐の先端を結んで、結び目２４が露出した落下防止バンド２５が形成されているものでもよい。
【発明の効果】
【００２７】  本発明は、以上説明したように構成されているので、以下に記載されるような効果を奏する。
【００２８】  図２及び図３で示すように、上面に各自が独立した動きをなす複数の菱形形状７、７…と、内角が異なる二種類の複数の二等辺三角形形状１１、１１…と１２、１２…が形成されていることで、上面を掌及び指の腹で押さえて洗浄作業を行なったとき、掌９及び指の腹１０で押さえられた箇所の複数の菱形形状８、８…だけが沈み込む。これにより、手の甲及び指の周囲にある複数の菱形形状７、７…と、内角が異なる二種類の複数の二等辺三角形形状１１、１１…と１２、１２…が手１６の周りを覆う形状になる。このように本洗車用スポンジ１によれば、洗浄面の突起物に手や指を直接ぶつけてケガすることを防止できる。
【００２９】  また、図２の本洗車用スポンジ１の上面を手１６で押さえて洗浄面を擦ると、手１６で押さえた圧力で、図３の本洗車用スポンジ１本体の厚さ５が圧縮されて変形すると共に、洗浄面を擦っている下面の複数の菱形形状７、７…と、内角が異なる二種類の複数の二等辺三角形形状１１、１１…と１２、１２…に抵抗が生じる。それにより、その洗浄面を擦っている下面の目視できなかった交差状に形成されている複数の切り込み６、６…の切り口辺が広がり、その広がった複数の切り込み６、６…の中に、洗浄面に付着していた砂、泥などの汚れを取り込む。
【００３０】  そして、洗浄の途中で、洗剤の補充などで図２の本洗車スポンジ１の上面を押さえている手１６の圧力を軽減させて、洗浄面を擦る作業を一時的に中断したとき、洗浄面を擦っていた下面の広がっていた交差状の複数の切り込み６、６…は、切り口辺どうしが元の密着していた形状に戻るため、交差状に形成されている複数の切り込み６、６…の中に、砂、泥などの汚れを挟み込む。よって、本洗車用スポンジ１と洗浄面の間にある砂、泥などの汚れを引きずることのない洗浄作業を可能にすると共に、洗浄面に傷が付くことも防止できる。
【００３１】  また、前記洗浄面を擦る作業を一時的に中断したとき、圧縮されて変形していた図３の本洗車用スポンジ１本体の厚さ５が、変形前の元の厚さ５の形状に戻ろうとするとき、洗浄面を擦っている本洗車用スポンジ１の下面の表面にある、スポンジ体２を形成する数えきれないほどの気泡が、図１の形状及び図２、図３の使用方法などの相乗効果によって、物を吸い込むポンプと同様の働きをし、洗浄面と本洗車用スポンジ１の間にある気泡の大きさよりも小さな砂、泥などの汚れを、その本洗車用スポンジ１の表面の気泡から、本洗車用スポンジ１の内部へ吸い込む。
【００３２】  そして、前記図１の切り込み６、６…に取り込んだ砂、泥及び、吸い込んで汚れた本洗車スポンジ１を、綺麗な水の中で、片手で握り洗い又は両手で揉み洗いすると、切り込み６、６…に取り込んだ砂、泥などは、切り口辺が開くことで容易に除去できる。また、吸い込んだ汚れは、図１の本洗車用スポンジ１の表面の深さ３ｍｍの切り込み６、６…で形成する、１４４個の菱形形状７、７…及び、３６個の二等辺三角形形状１１、１１…、１２、１２…の深さ３ｍｍの表面積が小さい７５６面の側面と、１８０面の表面から、その吸い込んだ汚れを容易に洗い流すことができて汚れを留めないので、図４の、本洗車スポンジ１の表面から、切り込み６、６…が入っている深さ３ｍｍまでの表層は、常に綺麗な状態で洗浄作業ができる。この表層が常に綺麗な状態を維持する検証は、実際に５０台の車両を洗浄した後の本洗車スポンジ１を、図４のように切り開いて確認した実施である。
【００３３】  さらに、本洗車用スポンジ１を握り洗いや、揉み洗いをしたときの圧力の作用で、常に図４の本洗車用スポンジ１内部の中心層１８へと吸引作用が働き、その吸引作用が常に働くことで、吸い込んで取り込んだ汚れ１９を、本洗車スポンジ１の中心層１８に留め続けることが可能になる。その結果、洗浄面への汚れの再付着や、洗浄面に傷を付けない洗浄作業が可能になる。この中心層１８だけに取り込んだ汚れ１９が留まり続ける検証は、実際に５０台の車両を洗浄した後の本洗車スポンジ１を、図４のように切り開いて確認した実施例である。
【００３４】  また、複数の均一な菱形形状７、７…と、内角が異なる二種類の複数の二等辺三角形形状１１、１１…と１２、１２…が形成されていることで、上面及び下面には同一の角度を維持した複数の角が形成される。これにより、洗浄面に付着している砂、泥などの汚れを均一に効率よく除去することができる。
【００３５】  また、本洗車用スポンジ１で洗浄面を前後移動、左右移動、円移動などの動作による洗浄作業を実施したとき、本洗車用スポンジ１の移動方向に複数の菱形形状７、７…からなる複数の角が先行する。これは、一般的に知られている船舶の舳先と同一効果が得られ、本洗車用スポンジ１で洗浄面を擦っても摩擦係数を軽減することができるので洗浄面に傷を付けない。
【００３６】  さらに、図１の複数の菱形形状７、７…と、内角が異なる二種類の複数の二等辺三角形形状１１、１１…と、１２、１２…が短期で破損したり、本洗車用スポンジ１本体が洗浄面に傷を付けることを防止できる。
【００３７】  また、図２の落下防止バンド１５を手首１７まで通して使用することで、洗浄の途中で誤って手１６から本洗車用スポンジ１が放れても、その本洗車スポンジ１が地面に落下しない。
【００３８】  そして、図１の本洗車用スポンジ１は、複数の菱形形状７、７…と、内角が異なる二種類の複数の二等辺三角形形状１１、１１…と、１２、１２…とが同一に上面及び下面に形成されていることで、両面が洗浄用として使用可能になる。
【００３９】  また、洗浄の途中で、図２の手首１７まで落下防止バンド１５を通した状態のままで、汚れた洗浄面を擦って汚れた本洗車スポンジ１の下面と、手１６で押さえていた綺麗な上面とを裏返して使用できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の洗車用スポンジの一例を示す斜視図。
【図２】本発明の洗車用スポンジを使用している状況を示す斜視図。
【図３】本発明の洗車用スポンジを使用している状況を示す側面図。
【図４】本発明の洗車用スポンジを、使用後に長辺を二等分に切断した断面を示す斜視図。
【図５】本発明の洗車スポンジの落下防止バンドになるゴム紐を、Ｕ字形状の縫い針でスポンジ体に連結させる方法を示す斜視図。
【図６】スポンジ体に連結したゴム紐の先端を結んで形成された落下防止バンドを示す斜視図。
【符号の説明】
１  洗車用スポンジ
２  スポンジ体
３  スポンジ体の長辺
４  スポンジ体の短辺
５  スポンジ体の厚さ
６  切り込み
７  切り込みにより形成された菱形形状
８  手により押し込まれた沈み込んだ菱形形状
９  スポンジ体の上面部を押さえている掌
１０  スポンジ体の上面部を押さえている指の腹
１１  切り込みにより形成された二等辺三角形形状
１２  切り込みにより形成された二等辺三角形形状
１３  スポンジ体の短辺の長方形形状
１４  スポンジ体の短辺の中心に入れた切り込み
１５  落下防止バンド
１６  スポンジ体の上面部を押さえている手
１７  スポンジ体の上面部を押さえている手の手首
１８  スポンジ体の中心層
１９  スポンジ体の中心層に取り込んだ汚れ
２０  Ｕ字形状の縫い針
２１  Ｕ字形状の縫い針に通したゴム紐
２２  補助具
２３  補助具の二箇所の穴
２４  ゴム紐の結び目
２５  ゴム紐を結んで設けたその他の実施例の落下防止バンド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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