(57)【要約】【課題】  排出時に貯湯タンク内で検出される温度変化から、貯湯タンク内の水位を特定することが可能なシステムを提供する。【解決手段】  リモコン１３２で排出モードが起動されると、サーミスタ１２とサーミスタ１３で所定の温度変化が検出される間の経過時間とサーミスタ１２，１３の間のタンク容量から排出速度を計算し、貯湯タンク１１のタンク容量から、排出速度と経過時間を乗算した水量を減算することで、その時点での水位を特定することができる。特定された水位は、表示板１３４に表示される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯湯タンクに貯湯しておいた湯を利用して給湯するシステムであって、
貯湯タンクと、
貯湯タンク内の異なる高さに配置されており、各々が周囲の温度を検出する複数個の温度検出手段と、
貯湯タンク内の湯を排出する排出経路と、
貯湯タンク内の湯を排出経路から排出する場合に、高位に配置されている温度検出手段の検出温度が変化する第１タイミングと、低位に配置されている温度検出手段の検出温度が変化する第２タイミングから、貯湯タンク内の水位を特定する水位特定手段、
を備えていることを特徴とする貯湯式給湯システム。
【請求項２】
経過時間を測定するタイマと、
タイマで測定された前記第１タイミングから前記第２タイミングまでの経過時間と、前記高位と前記低位の間に位置している貯湯タンクの容量から、貯湯タンクからの排出速度を計算する排出速度計算手段を備えており、
前記水位特定手段は、経過時間と、前記排出速度計算手段で計算された排出速度から、貯湯タンク内の水位を特定することを特徴とする請求項１に記載の貯湯式給湯システム。
【請求項３】
貯湯タンクからの排出量を予め設定しておく排出量設定手段と、
前記水位特定手段で特定した水位が、前記排出量設定手段に設定されている排出量を排出したときの水位に等しくなった時に、前記排出経路を閉じる手段、
を備えていることを特徴とする請求項２に記載の貯湯式給湯システム。
【請求項４】
貯湯タンク内の湯を貯湯タンクの上部に戻す加熱用循環経路と、
加熱用循環経路を流れる湯を加熱する加熱手段を備えており、
最上位に配置されている温度検出手段で検出される温度が所定の温度条件を満たさない場合に、最上位に配置されている温度検出手段で検出される温度が所定の温度条件を満たす温度になるまで、前記加熱用循環経路と前記加熱手段を利用して貯湯タンク内の湯を加熱してから排出を開始することを特徴とする請求項１に記載の貯湯式給湯システム。
【請求項５】
最上位に配置されている温度検出手段で検出される温度が所定の閾値より低い場合に、最上位に配置されている温度検出手段で検出される温度が前記閾値の温度になるまで、前記加熱用循環経路と前記加熱手段を利用して貯湯タンク内の湯を加熱することを特徴とする請求項４に記載の貯湯式給湯システム。
【請求項６】
高位の温度検出手段の検出温度と低位の温度検出手段の検出温度の間の温度差が所定温度差よりも小さい場合に、前記温度差が前記所定温度差になるまで、前記加熱用循環経路と前記加熱手段を利用して貯湯タンク内の湯を加熱することを特徴とする請求項４に記載の貯湯式給湯システム。
【請求項７】
外気温を検出する外気温度検出手段を備えており、
最上位に配置されている温度検出手段で検出される検出温度と外気温度検出手段で検出される外気温の間の温度差が所定温度差よりも小さい場合に、前記温度差が前記所定温度差になるまで、前記加熱用循環経路と前記加熱手段を利用して貯湯タンク内の湯を加熱することを特徴とする請求項４に記載の貯湯式給湯システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、湯（温水）を貯湯タンクに貯湯しておき、貯湯タンクに貯湯しておいた湯を利用して給湯する貯湯式給湯システムに関する。特に、貯湯タンクから湯を排出する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
発電熱や太陽熱等で加熱した湯を貯湯タンクに貯湯しておき、貯湯タンクに貯湯しておいた湯を利用して給湯する貯湯式給湯システムが知られている。
【０００３】
貯湯式給湯システムでは、貯湯タンク内の上部に温度の高い湯の層が形成され、貯湯タンク内の下部に温度の低い湯（もしくは水）の層が形成された状態で湯が貯えられる。温度の高い湯と温度の低い湯が混じりあわず、温度の低い層の上に温度の高い層が積層されている状態を、温度成層状態という。例えば、貯湯タンク内の下部から温度の低い湯を取り出し、取り出した温度の低い湯を発電熱等で加熱し、加熱された温度の高い湯を貯湯タンクの上部に戻すと、貯湯タンク内に温度成層をなす状態で湯を貯えておくことができる。貯湯タンク内で温度成層状態が維持されていると、貯湯タンクの全体に貯えられている熱量が小さくなっても、温度の高い湯を外部に給湯することができる。
【０００４】
貯湯式給湯システムでは、システムのメンテナンスのために、作業者が貯湯タンク内の湯を排出して作業することがある。例えば、特許文献１に、貯湯タンク内の湯を排出する技術が開示されている。
特許文献１の給湯システムは、貯湯タンクの下部に接続されている排出経路と、排出経路を開閉する排出弁と、貯湯タンク内の湯を循環させる循環経路を有している。この給湯システムでは、貯湯タンク内の湯を排出する前に、循環経路を利用して貯湯タンク内の湯を循環させる。循環させることによって温度成層状態が破壊され、温度の高い湯と温度の低い湯が混じりあい、貯湯タンク内の湯の最高温度が低下する。さらに、特許文献１の給湯システムでは、循環経路を流れる湯を冷却する。これにより、貯湯タンク内の湯の温度を平均化するとともに低下させる。貯湯タンク内の湯の温度が一様に所定温度以下となったら排出弁を開き、排出経路から排出する。
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−０９８６３９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
メンテナンス時に、貯湯タンク内の湯のすべてを排出する必要がない場合がある。すなわち、貯湯タンク内の湯の一部を排出し、貯湯タンク内の水位を必要水位にまで低下させれば、メンテナンスできる場合がある。
この場合、貯湯タンクから湯を排出した結果、水位がどこまで低下したかを特定する必要がある。しかしながら、特許文献１の技術では、排出中の貯湯タンク内の水位を特定することができない。メンテナンスを行うことが可能な水位まで貯湯タンク内の水位が低下したか否かが判断できない。結果として必要以上に多量の湯を排出してしまうことや、未だ貯湯タンク内に残存する湯の水位が高いにもかかわらず、メンテナンス作業を開始してしまうといった問題が生じてしまう。
例えば、貯湯タンク内に水位センサ等を設けることによって水位を直接的に検出することができる。しかしながら、水位センサ等を設けると、貯湯タンクの製造コストが増大するという問題が生じてしまう。
【０００７】
本発明は、上記した実情に鑑み、水位センサ等を設けることなく排出中の貯湯タンク内の水位を特定するために創作された。本発明では、湯の排出に伴って生じる貯湯タンク内の温度変化から、貯湯タンク内の水位を特定する。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の貯湯式給湯システムは、貯湯タンクに貯湯しておいた湯を利用して給湯するシステムである。このシステムは、貯湯タンクと、貯湯タンク内の異なる高さに配置されており、各々が周囲の温度を検出する複数個の温度検出手段と、貯湯タンク内の湯を排出する排出経路と、貯湯タンク内の湯を排出経路から排出する場合に、高位に配置されている温度検出手段の検出温度が変化する第１タイミングと、低位に配置されている温度検出手段の検出温度が変化する第２タイミングから、貯湯タンク内の水位を特定する水位特定手段を備えている。
【０００９】
上記システムの貯湯タンク内には、異なる高さに温度検出手段が配置されている。例えば、貯湯タンクの内壁に、垂直方向に略等間隔に複数個のサーミスタが配置されている。この貯湯タンクには排出経路が配設されており、貯湯タンク内の湯を排出経路によって外部に排出することができる。
貯湯タンク内には、湯が貯えられている。貯湯タンク内に温度成層が形成されていれば、異なる高さに配置された温度検出手段によって異なる温度が検出されており、貯湯タンク内に温度成層が形成されていなければ、異なる高さに配置された温度検出手段が同一の温度を検出している。いずれの場合においても、貯湯タンク内の湯が排出経路から排出されると、貯湯タンク内の温度検出手段が検出する温度は、高い位置にあるものから順に変化していく。
【００１０】
図５に、排出時に２つの温度検出手段が検出する温度変化の例を示す。図５（ａ）及び（ｂ）の（１）は、貯湯タンクの高位に配置されている温度検出手段が検出する温度変化を表わしており、（２）は貯湯タンクの低位に配置されている温度検出手段が検出する温度変化を表わしている。図５（ａ）は温度成層が形成されている場合の温度変化を表わしており、（ｂ）は温度成層が形成されていない場合の温度変化を表わしている。
【００１１】
図５（ａ）に示すように、貯湯タンク内に温度成層が形成されていると、低位の温度検出手段は高位の温度検出手段よりも低い温度Ｔ２を検出している。これに対し、図５（ｂ）に示すように、貯湯タンク内に温度成層が形成されていないと、低位の温度検出手段は高位の温度検出手段と同じ温度Ｔ１を検出している。
排出経路によって貯湯タンクに貯えられていた湯が排出されると、貯湯タンク内の水位は低下してゆく。すなわち、高位の温度検出手段と接触していた湯は、次第に下方へと降下していく。空中に露出した高位の温度検出手段は外気にさらされて冷却され、高位の温度検出手段が検出する温度は、Ｔ１から下降方向に変化していく（図５（ａ）及び（ｂ）の（１）を参照）。
これに対し、低位の温度検出手段が検出する温度は、貯湯タンクの上方にあった湯の水位が低下してくると、排出開始時に温度成層があった場合には上昇方向に変化してから下降方向に変化する（図５（ａ）の（２）を参照）。排出開始時に温度成層がなかった場合には、低位の温度検出手段が検出する温度は、貯湯タンク内の水位が低下して、低位の温度検出手段が外気にさらされた時点で下降方向に変化する（図５（ｂ）の（２）を参照）。
例えば、図５（ａ）に示すように排出開始時に温度成層があると、貯湯タンクの上方にあった温度Ｔ１の湯が低位の温度検出手段の配置されている高さまで降下してきた時点で、低位の温度検出手段が検出する温度は、Ｔ２からＴ１へと上昇していく。貯湯タンク内の湯がさらに排出され、貯湯タンク内の水位が低位の温度検出手段の備えられている高さよりもさらに低下していくと、低位の温度検出手段が検出する温度はＴ１から降下していく。
その一方で、図５（ｂ）に示すように、排出開始時に温度成層がなかった場合には、高位の温度検出手段に接していた温度Ｔ１の湯が、低位の温度検出手段の配置されている位置まで低下してきても、低位の温度検出手段の検出する温度はＴ１から変化しない。貯湯タンク内の湯がさらに排出されて水位が低下すると、低位の温度検出手段は湯と接触しなくなる。外気にさらされた低位の温度検出手段は冷却され、この温度検出手段が検出する温度はＴ１から降下していく。
貯湯タンク内の上部の湯の温度が高いほど、また、外気温と貯湯タンク内の湯の温度差が大きいほど、排出開始後に温度検出手段が検出する温度は大きく変化する。
【００１２】
本発明は、上述したような複数個の温度検出手段によって検出する温度変化から、貯湯タンク内の水位を特定することができる。例えば、高位の温度検出手段の検出温度が降下する第１タイミングまでは、貯湯タンク内の水位は高位の温度検出手段の高さ以上にあることがわかる。同様に、低位の温度検出手段の検出温度が降下する第２タイミングまでは、貯湯タンク内の水位は低位の温度検出手段の高さ以上にあることがわかる。すなわち、第１タイミングでの水位は高位の温度検出手段の高さに等しく、第２タイミングでの水位は低位の温度検出手段の高さに等しいことがわかる。これから水位の低下速度を計算することができ、任意の時点における水位を特定することが可能となる。
低位の温度検出手段の検出温度が変化する第２タイミングは、低位の温度検出手段の検出温度が上昇するタイミングであってもよい。この場合、第２タイミングで温度成層をなしている高温層の下面が低位の温度検出手段の高さに等しいことがわかる。高温層の容量が判明している場合には、第２タイミングでの水位を知ることができる。
高位の温度検出手段と低位の温度検出手段は、隣接していてもよいし、その間に他の温度検出手段が介在していてもよい。高位の温度検出手段は、最高位の温度検出手段には限られない。例えば、最上位から２番目以降の温度検出手段であってもよい。この場合、温度成層が形成されていると、高位の温度検出手段の検出温度が上昇する現象が得られることがある。この場合は、温度が上昇するタイミングを第１タイミングとしてもよい。この場合、第１タイミングで温度成層をなしている高温層の下面が高位の温度検出手段の高さに等しいことがわかる。第１タイミングで温度成層をなしている高温層の下面が高位の温度検出手段の高さに等しく、第２タイミングで温度成層をなしている高温層の下面が低位の温度検出手段の高さに等しいことが判明すれば、水位の低下速度を計算することができ、任意の時点における水位を特定することが可能となる。
複数個の温度検出手段による検出温度が変化するタイミングを用いることで、貯湯タンク内の水位を特定することができる。そのタイミングは、温度上昇するタイミングであることもあれば、温度下降するタイミングであることもあり、様々に組み合わせて用いることが可能である。要は、２つのタイミング間で生じた水位の変化を特定できるタイミングであればよく、２つのタイミングの組み合わせであればよい。
【００１３】
本発明の貯湯式給湯システムは、経過時間を測定するタイマと、タイマで測定された前記第１タイミングから前記第２タイミングまでの経過時間と、前記高位と前記低位の間に位置している貯湯タンクの容量から、貯湯タンクからの排出速度を計算する排出速度計算手段を備えており、前記水位特定手段は、経過時間と、前記排出速度計算手段で計算された排出速度から、貯湯タンク内の水位を特定することが好ましい。
【００１４】
前述したように、第１タイミングと第２タイミングは、温度上昇するタイミングであることもあれば、温度下降するタイミングであることもある。排出速度計算手段は、第１タイミングから第２タイミングまでの経過時間と、それらのタイミングにおいて温度変化を検出した温度検出手段の間の貯湯タンクの容量から、貯湯タンクからの排出速度を計算する。例えば、図５（ａ）の（１）に示す高位の温度検出手段でΔＴの温度降下が検出される第１タイミングから、（２）に示す低位の温度検出手段で同様の温度変化ΔＴが検出される第２タイミングまでの経過時間ｔ１と、それらの温度検出手段の間の貯湯タンクの容量から排出速度を計算することができる。
例えば、水位特定手段は、貯湯タンクの全容量から、排出を開始してからの経過時間と排出速度とを乗算した排出量を減算することで、水位を特定することができる。
【００１５】
本発明の貯湯式給湯システムは、貯湯タンクからの排出量を予め設定しておく排出量設定手段と、前記水位特定手段で特定した水位が、前記排出量設定手段に設定されている排出量を排出したときの水位に等しくなった時に、前記排出経路を閉じる手段を備えていることが好ましい。
【００１６】
このシステムによれば、水位特定手段が特定する水位が排出量設定手段で設定された排出量を排出したときの水位以下になると排出を終了するので、メンテナンス等の作業のために排出作業を行う作業者が貯湯タンク内の水位変化を監視する必要がない。例えば、メンテナンスを行いたいシステムの部位とそれに対応する貯湯タンク内の水位が予めわかっていれば、排出量設定手段によって貯湯タンク内の湯を所望の水位にまで低下させることができる。この排出量設定手段は、作業者の操作によって排出量あるいは所望の水位が入力が可能なものであってもよい。
【００１７】
本発明の貯湯式給湯システムは、貯湯タンク内の湯を貯湯タンクの上部に戻す加熱用循環経路と、加熱用循環経路を流れる湯を加熱する加熱手段を備えており、最上位に配置されている温度検出手段で検出される温度が所定の温度条件を満たさない場合に、最上位に配置されている温度検出手段で検出される温度が所定の温度条件を満たす温度になるまで、前記加熱用循環経路と前記加熱手段を利用して貯湯タンク内の湯を加熱してから排出を開始することが好ましい。
【００１８】
貯湯タンク内の湯を排出経路によって排出するときに、貯湯タンク内の湯の温度が低いことがある。あるいは、２つの温度検出手段が検出する温度の間に、十分な温度差が形成されていないことがある。図６に、このような場合に複数の温度検出手段が検出する温度変化を表わす図を示す。図６の（１）のＴ１´は貯湯タンクの高位に位置する温度検出手段が検出する温度であり、（２）のＴ２は貯湯タンクの低位に位置する温度検出手段が検出する温度である。例えば、（１）と（２）が隣接する２つの温度検出手段で検出される温度であるときに、Ｔ１´が低い場合、あるいはＴ１´とＴ２の温度差が小さい場合、貯湯タンク内の湯を排出している間に十分な温度変化を検出できないことがある。このようなときは、加熱用循環経路に貯湯タンク内の湯を循環させ、貯湯タンクの上部に加熱された高温の湯を戻すことで、貯湯タンク内に温度成層状態を形成することができる。貯湯タンク内に温度成層状態が形成されれば、排出中にそれぞれの温度検出手段で検出される温度変化が大きくなる。本発明により、図６の高位の温度検出手段の検出温度をＴ１´からＴ１に上昇させることができれば、水位の特定を容易にすることができる。
【００１９】
加熱動作を実行するか否かは、温度検出手段で検出される温度が所定の温度条件を満たさないか否かで判断される。ここでいう所定の温度条件とは、例えば、２つの温度検出手段の検出温度の間に、温度変化の検出に適した温度差が形成されていることを指す。あるいは、高位の温度検出手段の検出温度が、外気温に比して十分に高い温度であることを指す。
【００２０】
本発明の貯湯式給湯システムでは、最上位に配置されている温度検出手段で検出される温度が所定の閾値より低い場合に、最上位に配置されている温度検出手段で検出される温度が前記閾値の温度になるまで、前記加熱用循環経路と前記加熱手段を利用して貯湯タンク内の湯を加熱することが好ましい。
【００２１】
例えば、貯湯タンク内の水温が低く、そのまま排出しても十分な温度変化が検出されない場合がある。本発明によると、例えば、貯湯タンク内の最上位に配置されている温度検出手段で検出される温度が６０℃より低い場合に、その温度検出手段で検出される温度が６０℃になるまで貯湯タンク内の湯を加熱する。このことにより、貯湯タンクの頂部から最上位の温度検出手段が配置されている高さまでの間には、高温の湯が貯えられる。貯湯タンクからの排出が開始されると、高温の湯の水位が下がっていくのに伴い、最上位に位置する温度検出手段よりも下方に配置されている温度検出手段で検出される温度も、順に大きく変化していく。水位の特定を容易にすることができる。
【００２２】
本発明の貯湯式給湯システムでは、高位の温度検出手段の検出温度と低位の温度検出手段の検出温度の間の温度差が所定温度差よりも小さい場合に、前記温度差が前記所定温度差になるまで、前記加熱用循環経路と前記加熱手段を利用して貯湯タンク内の湯を加熱することが好ましい。
【００２３】
例えば、貯湯タンク内の水温が低い場合であっても、貯湯タンク内に十分な温度差（例えば１０℃の温度差）があれば水位の特定に必要な温度変化を検出することができる。例えば、２つの隣接する温度検出手段が検出する温度の間に１０℃の温度差があれば有効な温度変化を検出できる場合には、高位の温度検出手段で検出される湯の温度と低位の温度検出手段で検出される温度との間に、１０℃の温度差がある温度になるまで加熱することができる。本発明を用いることで、貯湯タンク内の水を高温に加熱せずとも、水位を特定可能な温度変化を検出することができる。水位の特定を容易にすることができる。
【００２４】
本発明の貯湯式給湯システムでは、外気温を検出する外気温度検出手段を備えており、最上位に配置されている温度検出手段で検出される温度と外気温度検出手段で検出される外気温の間の間の温度差が所定温度差よりも小さい場合に、前記温度差が前記所定温度差になるまで、前記加熱用循環経路と前記加熱手段を利用して貯湯タンク内の湯を加熱することが好ましい。
【００２５】
例えば、貯湯タンク内に十分な温度差を有する温度成層が形成されていても、外気温との間に十分な温度差がないことから、水位が低下して外気にさらされた温度検出手段が外気によって冷却されず、十分な温度変化が検出できないことがある。本発明によると、このようなときに、貯湯タンク内の温度検出手段で検出される温度と外気温の温度差が、例えば１０℃等の所定値になるまで貯湯タンクの湯を加熱手段で加熱する。水位の特定を容易にすることができる。
【発明の効果】
【００２６】
本発明の給湯システムによれば、貯湯タンクに配置されている温度検出手段を用いて、排出中の貯湯タンク内の水位を特定することができる。作業者は、本発明を用いることで、メンテナンスを行うことが可能な水位まで貯湯タンク内の水を排出できたかを判断することができる。
温度成層が形成されていれば、その温度成層を破壊しないで貯湯タンク内の湯を排出することができ、水位を再び上昇させた場合にも、温度成層状態を再現することができる。下層の低温の湯を排出することで必要水位にまで低下させられる場合、高温の湯を無駄に排出することを避けることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下に、本発明の好適な実施形態を説明する。
（形態１）  制御手段は、貯湯タンク内の水位から排出累積量を計算して表示手段に表示させる。
（形態２）  制御手段は、排出完了までの所要時間を排出速度から計算して表示する。
（形態３）  システム内で異常が検出された部位を記憶するエラー履歴記憶手段を備えており、エラー履歴からメンテナンスする部位を特定して貯湯タンクからの排出量を決定する。
（形態４）  排出累積量を記憶しておく記憶手段を有しており、給水モードでは排出累積量と等しい水量を給水する。
（形態５）  制御手段は、給水モードを有しており、給水完了までの給水量と所要時間を計算して表示手段に表示させる。
【実施例】
【００２８】
本発明の実施例について図面を参照しながら説明する。それぞれの実施例の共通部位に関しては、重複説明は省略する。第１実施例では貯湯タンク１１内の湯を全て排出する場合について説明し、第２実施例では貯湯タンク１１内の湯を必要な水位にまで低下させる場合について説明する。
（第１実施例）
本発明の一実施例に係る貯湯式給湯システム１０について図面を参照しながら説明する。図１に示すように、本実施例の貯湯式給湯システム１０は、発電ユニット１２０及び給湯栓１１６に接続されている。貯湯式給湯システム１０は、貯湯タンク１１、熱源機６２、リモコン１３２及びコントローラ１３０を備えている。
【００２９】
発電ユニット１２０は、固体高分子型の燃料電池を用いた発電装置である。発電ユニット１２０は電力需要に応じて発電を行う。発電を行う際に、発電ユニット１２０は排熱回収ポンプ４２を駆動する。排熱回収ポンプ４２が駆動されると、貯湯タンク１１の底部から湯が吸い出される。吸い出された湯は、排熱回収熱交換器１２４で発電熱によって加熱されて、頂部から貯湯タンク１１内に戻される。
【００３０】
貯湯タンク１１は、発電ユニット１２０の発電熱によって加熱された湯を蓄える。貯湯タンク１１に蓄えられた湯は、給湯に利用される。貯湯タンク１１の内部には温度成層が形成されており、貯湯タンク１１の上部には下部に比べて高温の湯が蓄えられている。従って、貯湯タンク１１の蓄熱量が少ないときでも、貯湯タンク１１の上部から出湯することによって、高温の湯を利用することができる。
貯湯タンク１１には、サーミスタ１２〜１５が配設されている。サーミスタ１２〜１５は、貯湯タンク１１の高さ方向に略等間隔に配設されており、貯湯タンク１１内のそれぞれの位置の湯の温度を検出する。貯湯タンク内の湯が排出され、サーミスタが外気に露出した場合には、サーミスタ１２〜１５は、貯湯タンク１１内のそれぞれの位置の外気の温度を検出する。サーミスタ１２〜１５が検出した温度はコントローラ１３０に出力される。サーミスタ１２〜１５が検出した温度をリモコン１３２の表示画面に表示することもできる。
【００３１】
貯湯タンク１１の底部には、給排出経路１６が接続されている。給排出経路１６には、止水弁１８が配設されている。止水弁１８の開閉は、コントローラ１３０によって制御される。通常時は、止水弁１８は開かれている。給排出経路１６の他端は、接続部３４で、排出経路３０の上流端及び給水経路２０の下流端に接続されている。
【００３２】
排出経路３０の下流端は、給湯システム１０の外部の排出口に開放されている。排出経路３０には排出弁３２が配設されている。排出弁３２の開閉は、コントローラ１３０によって制御される。通常時は、排出弁３２は閉じられている。
【００３３】
給水経路２０の上流端は、図示されない水道管に接続されている。給水経路２０には、減圧弁２２、給水量センサ２４、給水量サーボ２６、混合サーボ２８が配設されている。減圧弁２２は、水道管からの給水圧力を調整する。給水量センサ２４は、給水経路２０を流れる水道水の流量を検出する。給水量センサ２４の検出信号は、コントローラ１３０に出力される。給水量サーボ２６は、給水経路２０を流れる水道水の流量を調整する。給水量サーボ２６の開度は、コントローラ１３０によって制御される。混合サーボ２８は、給水経路２０と混合経路５４の接続部に配置されている。混合サーボ２８は給水経路２０から混合経路５４に流入する水道水と、給水経路２０を接続部３４へ向かって流れる水道水の流量比率を調整する。混合サーボ２８の開度は、コントローラ１３０によって制御される。
【００３４】
貯湯タンク１１の頂部は、給湯経路５０によって給湯栓１１６に接続されている。給湯経路５０には、給湯電磁弁５２が設けられている。給湯栓１１６が開かれると、コントローラ１３０が給湯電磁弁５２を開く。すると、水道水の給水圧力によって貯湯タンク１１内の湯が底部から頂部に向けて押し上げられ、貯湯タンク１１の上部から給湯経路５０へ出湯する。貯湯タンク１１から出湯した湯は、混合経路５４から流入する水道水と混合されて、所望の温度に調温された後に給湯栓１１６へ供給される。
また、給湯経路５０には、負圧弁７６が配設されている。負圧弁７６は、貯湯タンク１１内が負圧（大気圧以下）になったときに開く。負圧弁７６が開くと、給湯経路５０を介して貯湯タンク１１内に大気が流入する。
【００３５】
貯湯タンク１１には、加熱用循環経路６０が接続されている。加熱用循環経路６０は、熱源機６２を通過するように配設されている。熱源機６２の下流側には、サーミスタ６９が配設されている。サーミスタ６９は、熱源機６２を通過した湯の温度を検出する。サーミスタ６９が検出した温度はコントローラ１３０に出力される。
コントローラ１３０が循環ポンプ６４を駆動すると、サーミスタ１２と１３の間より、貯湯タンク１１の中間部の湯が吸い出され、熱源機６２で加熱された後、貯湯タンク１１の頂部に戻される。
【００３６】
リモコン１３２は、モード切替スイッチ、排出スイッチ、排出量選択スイッチ等の操作スイッチと、表示板１３４を有している。モード切替スイッチは、通常モードと排出モードの切り替えを行うスイッチであり、通常時は通常モードとされている。排出スイッチは、通常時はＯＦＦされている。例えば、排水処理中に、作業者が排出スイッチをＯＦＦすると、湯の排出を停止することができる。さらに、貯湯タンク１１内の湯を排出したい場合には、再度、排出スイッチをＯＮすることで、排出を再開することができる。貯湯タンク１１内の湯が所望の水位となったら、メンテナンスを開始することが可能となる。
排出量選択スイッチは、貯湯タンク１１から排出する排出量を選択することができる。リモコン１３２はコントローラ１３０と通信可能であって、各スイッチを操作することでコントローラ１３０に種々の操作信号が入力される。表示板１３４には、コントローラ１３０から送信される各種の情報を表示することができる。例えば、表示板１３４には、コントローラ１３０が送信する排出時の水位、排出速度、排出完了までの所要時間、排出量選択スイッチで選択可能な排出量等を表示させることができる。排出モードの終了を使用者に知らせる報知手段を設けておいてもよい。
【００３７】
コントローラ１３０は、制御プログラムを記憶している。コントローラ１３０には、リモコン１３２の操作信号と、サーミスタ１２〜１５の検出信号と、各種センサの検出信号等が入力される。コントローラ１３０は、入力された信号を制御プログラムで処理し、各種ポンプ、各種弁、熱源機等を制御する。また、コントローラ１３０はタイマを備えており、排出動作処理時の経過時間を計測することができる。
【００３８】
次に、メンテナンス時等に、給湯システム１０の貯湯タンク１１内の湯を排出する処理について説明する。上述したように、通常時は、止水弁１８は開いており、排出弁３２は閉じており、その他の弁、ポンプ等はコントローラ１３０によって制御されている。図２および図３は、貯湯タンク１１内の湯を排出する処理のフローチャートを示している。図７は、排出処理時の貯湯タンク１１内の温度と水位の変化する様子を表わしている。図７の（Ａ）は排出モード起動時に貯湯タンク１１内の湯がすべて低温の場合を示し、（Ｂ）は排出モード起動時に貯湯タンク１１内の湯がすべて高温の場合を示し、（Ｃ）と（Ｄ）は排出モード起動時に貯湯タンク１１内に十分な温度差を持つ温度成層が形成されている場合をそれぞれ示している。（ａ）〜（ｆ）は貯湯タンク１１内の水位変化を経時的に表わしている。（１）〜（３）で示す線は、サーミスタ１２〜１４の位置を表わしている。図中の矢印は、矢印の付されている位置に配設されているサーミスタで検出される温度変化が、上昇方向の変化であるか下降方向の変化であるかを表わしている。貯湯タンク１１内の左下がりのハッチは低温の湯を示し、右下がりのハッチは高温の湯を示し、白抜きは外気を示している。
【００３９】
（排出モードの起動）
貯湯タンク１１内の湯を排出する際には、使用者によるリモコン１３２のモード切替スイッチの操作で、通常モードから排出モードに切り替えられる（図２のステップＳ２）。リモコン１３２からの操作信号はコントローラ１３０に入力される。排出モードが起動されると、サーミスタ１２〜１５で貯湯タンク１１内の温度Ｔ１２〜Ｔ１５の検出を開始する（ステップＳ４）。検出された温度Ｔ１２〜Ｔ１５は、コントローラ１３０に入力される。コントローラ１３０は、貯湯タンク１１に配設されているサーミスタ１２〜１５の検出温度Ｔ１２〜１５を常時監視している。この時点において、貯湯タンク１１は図７（Ａ）〜（Ｄ）の（ａ）に示す状態にある。
【００４０】
（加熱動作処理）
次に、加熱動作処理の実行の有無が判断される。まず、貯湯タンク１１上部の温度Ｔ１２が６０℃以上であるかが判断される（ステップＳ６）。既に貯湯タンク１１上部の温度Ｔ１２が６０℃以上ある場合（ステップＳ６でＮＯの場合）は、すでに十分高温な湯が貯湯タンク上部に貯えられていることから、ステップＳ１０からの加熱動作処理をスキップしてステップＳ２３以降の排出動作処理へと移行する。例えば、図７の（Ｂ）〜（Ｄ）の（ａ）の状態であれば、貯湯タンク１１の上部に高温の湯があることから加熱動作処理を実行せずに排出動作処理へと移行する。
貯湯タンク１１上部の温度Ｔ１２が６０℃より低い場合（ステップＳ６でＹＥＳの場合）は、貯湯タンク内に十分な温度差があるか否かを判断する（ステップＳ８）。具体的には、貯湯タンク１１上部の温度Ｔ１２が、ステップＳ４で検出された貯湯タンク１１中間部の温度Ｔ１３に１０℃加算した温度よりも高いかが判断される。既に十分な温度差がある場合（ステップＳ８でＹＥＳの場合）はステップＳ１０からの加熱動作処理をスキップしてステップＳ２３以降の排出動作処理へと移行する。Ｔ１２が６０℃以下であり、しかもＴ１２とＴ１３の間に所定の温度差がない場合（ステップＳ８でＮＯの場合）は、ステップＳ１０以降の加熱処理を実行する。例えば、図７（Ａ）の（ａ）に示す状態では、貯湯タンク１１内の温度が低く、また、十分な温度成層が形成されていないことから、加熱動作処理を実行する必要があると判断される。
【００４１】
貯湯タンク１１の上部と中間部に十分な温度差がない場合（ステップＳ８でＮＯの場合）は、サーミスタ１２で検出される温度Ｔ１２が所定の温度以上になるように加熱して、所定の温度差を作り出す必要がある。そこで、循環ポンプ６４を稼動させ、加熱用循環経路６０に貯湯タンク１１の湯を循環させる（ステップＳ１０）。ここでいう所定の温度とは、サーミスタ１３で検出される温度Ｔ１３と１０℃の温度差がある温度をいう。
加熱用循環経路６０に貯湯タンク１１の湯が循環し始めると、加熱用循環経路６０を循環する湯の流量が検出され、流量が一定量以上に達するか否かの判断が行われる（ステップＳ１２）。流量センサ６６が検出する流量が２．７リットル／分以上になると（ステップＳ１２でＹＥＳの場合）バーナ６５が点火され、バーナ６５の燃焼運転を開始する（ステップＳ１４）。貯湯タンク１１上部で検出される温度Ｔ１２は加熱用循環経路６０から戻される高温の湯によって変化するので、温度Ｔ１２が所定の温度（本実施例ではＴ１３＋１０℃）以上になったかが判断される（ステップＳ１６）。温度Ｔ１２が所定の温度条件をみたすと（ステップＳ１６でＹＥＳの場合）、循環ポンプ６４が停止される（ステップＳ１８）。循環ポンプ６４が停止すると、加熱用循環経路６０に湯が流れなくなり、流量センサ６６が検出する流量が２リットル／分以下になる（ステップＳ２０でＹＥＳとなる）。流量センサ６６が検出する流量が２リットル／分以下になると（ステップＳ２０でＹＥＳの場合）、バーナ６５が消火され、バーナ６５の燃焼運転を停止する（ステップＳ２２）。この時点で貯湯タンク１１内には十分な温度差を持つ温度成層が形成されており、ステップＳ２３からの排出動作処理へと移行する。例えば、図７の（Ａ）では、加熱動作処理により（ｂ）に示すような温度成層が形成される。
【００４２】
（排出動作処理）
サーミスタ１２で検出される温度Ｔ１２が所定の温度条件を満たすと、コントローラ１３０は給水量サーボ２６を閉じるとともに止水弁１８及び排出弁３２を開く（ステップＳ２３）。これにより、貯湯タンク１１内の湯の排出が開始される。すなわち、貯湯タンク１１内の湯が、給排出経路１６、排出経路３０を介して排出先へ排出される。なお、貯湯タンク１１内の湯が排出される際には、貯湯タンク１１内の減圧により負圧弁７６が開く。これにより、貯湯タンク１１内に大気が流入し、貯湯タンク１１の破損が防止されると共に、貯湯タンク１１内において空気で置換された部位の温度が低下していく。なお、コントローラ１３０は排出開始からの時間経過を監視している。加熱動作処理が実行されている場合は、コントローラ１３０のタイマは、貯湯タンク１１の湯の排出が開始されてから、排出開始時にサーミスタ１２が検出した温度Ｔ１２がサーミスタ１３で検出されるまでの時間ｔ２（すなわち、図７（Ａ）の（ｂ）から（ｄ）にかかる時間）を計測し始める。
【００４３】
貯湯タンク１１からの排出が開始されると、サーミスタ１２で検出される温度Ｔ１２で２℃の温度降下が検出されたかが判断される（ステップＳ２４）。温度Ｔ１２で２℃の温度降下が検出されると（ステップＳ２４でＹＥＳの場合）、サーミスタ１２が外気に露出して２℃の温度降下が検出されていることから、貯湯タンク１１内の水位はサーミスタ１２の高さにまで低下したことが特定される。例えば、図７の（ｃ）に示す位置に水位があることが特定される。特定された水位は、表示板１３４に表示される。また、このステップにおいて、コントローラ１３０のタイマは、サーミスタ１２で２℃の温度降下が検出されてからサーミスタ１３で同様の温度変化が検出されるまでの時間ｔ１（すなわち、図７の（ｃ）から（ｅ）にかかる時間）を計測し始める。
【００４４】
貯湯タンク１１の水位がさらに低下していくと、サーミスタ１３の検出温度Ｔ１３が、排出開始時のサーミスタ１２の検出温度Ｔ１２に達したか否かが判断される。（ステップＳ２６）。排出開始時にサーミスタ１２とサーミスタ１３の検出する温度間に温度差があれば、図７（Ａ），（Ｃ），（Ｄ）の（ｄ）に示すタイミングにおいて、サーミスタ１３の検出温度は上昇方向に変化する。温度Ｔ１３が上昇して温度Ｔ１２に等しくなると（ステップＳ２６でＹＥＳの場合）、貯湯タンク１１内の高温層の下面がサーミスタ１３の位置にあることがわかる（図７（Ａ），（Ｃ），（Ｄ）の（ｄ）を参照）。
次に、排出動作処理の開始前に加熱動作処理を実行したか否かが判断される（ステップＳ２７）。排出動作処理の開始前に加熱動作処理を実行していれば（ステップＳ２７でＹＥＳの場合）、高温層の水量は貯湯タンク１１の頂部からサーミスタ１２間の貯湯タンク１１の容量に等しいことがわかっており、かつ、タイマが経過時間ｔ２（図７（Ａ）の（ｂ）から（ｄ）にかかる時間）を計測している。このことから、ステップＳ２３〜ステップＳ２６の経過時間ｔ２と、サーミスタ１２からサーミスタ１３までの貯湯タンク１１の容量から排出速度Ｑ２を計算する（ステップＳ２８）。計算によって得られた排出速度Ｑ２と、排出を開始してからの経過時間を乗じた容量を貯湯タンク１１の全容量から減算することで、水位を特定する（ステップＳ２９）。このステップにより、図７（Ａ）の（ｄ）に示すタイミング以降の水位を特定することができる。特定された水位は、表示板１３４に表示される。なお、排出動作処理の開始前に加熱動作処理が実行されていない場合（ステップＳ２７でＮＯの場合）には、高温層の水量が不明であり、排出速度Ｑ２を計算することができない。ステップＳ２８〜ステップＳ２９をスキップして図３のステップＳ３０へ移行する。
【００４５】
次いで、サーミスタ１３の検出温度Ｔ１３で２℃の温度降下が検出されると（図３のステップＳ３０でＹＥＳの場合）、サーミスタ１３が外気に露出して２℃の温度降下が検出されていることから、貯湯タンク１１内の水位はサーミスタ１３の高さにまで低下したことが特定される。図７（Ａ）〜（Ｄ）の（ｅ）に示す位置に水位があることがわかる。このとき、サーミスタ１３はステップＳ２４（すなわち、図７（Ａ）〜（Ｄ）の（ｃ）に示すタイミング）で検出された温度変化と同様の温度変化を検出している。そこで、ステップＳ２４〜ステップＳ３０までの経過時間ｔ１（図７（Ａ）〜（Ｄ）の（ｃ）から（ｅ）にかかる時間）と、サーミスタ１２と１３の間の貯湯タンク１１の容量から、排出速度Ｑ１を計算する（ステップＳ３１）。計算によって得られた排出速度Ｑ１と貯湯タンク１１の容量から、水位を特定することができる（ステップＳ３２）。このとき、水位は貯湯タンク１１の全容量から排出速度Ｑ１と排出開始からの経過時間を乗じた容量を減じることで特定してもよいし、ステップＳ２９で特定された水位から排出速度Ｑ１と経過時間ｔ２を乗じた容量を減じることで特定してもよい。このステップにより、それ以降の水位を特定することができる。特定された水位は、表示板１３４に表示される。
図７の（Ａ）〜（Ｄ）に示したいずれの場合においても、所定の温度変化を検出する第１タイミングを示す（ｃ）から、次に同様の温度変化を検出する第２タイミングを示す（ｅ）と、第１タイミングから第２タイミングまでの経過時間ｔ１を検出することができる。すなわち、貯湯タンク１１内の湯の温度状態に関わらず、少なくともステップＳ２４及びステップＳ３０〜３２を実行することで、第２タイミング以降の貯湯タンク１１内の水位を特定することができる。
【００４６】
貯湯タンク１１の水位がさらに低下していくと、サーミスタ１４の検出温度Ｔ１４が、排出開始時のサーミスタ１２の検出温度Ｔ１２に達したか否かが判断される。（ステップＳ３３）。排出開始時にサーミスタ１２とサーミスタ１４の検出する温度間に温度差があれば、図７（Ａ），（Ｃ）の（ｆ）に示すタイミングにおいて、サーミスタ１４の検出温度は上昇方向に変化する。温度Ｔ１４が上昇して温度Ｔ１２に等しくなると（ステップＳ３３でＹＥＳの場合）、貯湯タンク１１内の高温層の下面がサーミスタ１４の位置にあることがわかる（図７（Ａ），（Ｃ）の（ｆ）を参照）。この時点までに、タイマは経過時間ｔ３（図７（Ａ），（Ｃ），（Ｄ）の（ｄ）から（ｆ）にかかる時間）を計測している。このことから、ステップＳ２６〜ステップＳ３３の経過時間ｔ３と、サーミスタ１３からサーミスタ１４までの貯湯タンク１１の容量から排出速度Ｑ３を計算する（ステップＳ３４）。計算によって得られた排出速度Ｑ３と、排出を開始してからの経過時間を乗じた容量を貯湯タンク１１の全容量から減算することで、水位を特定する（ステップＳ３５）。このステップにより、図７（Ａ），（Ｃ），（Ｄ）の（ｆ）に示すタイミング以降の水位を特定することができる。特定された水位は、表示板１３４に表示される。
【００４７】
貯湯タンク１１内の水位が低下し、サーミスタ１４が外気に露出すると、サーミスタ１４の検出温度Ｔ１４が下降方向に変化する。よって、ステップＳ３０からステップＳ３２でサーミスタ１３の検出温度Ｔ１３について実行した動作処理を、Ｔ１４について実行する（ステップＳ３６）。このステップでは、サーミスタ１３で２℃の温度降下が得られた時からサーミスタ１４で同様の温度降下が得られるまでの経過時間と、サーミスタ１３と１４の間の貯湯タンク１１の容量から、排出速度Ｑ４を計算することができる。排出速度Ｑ４を用いることで、図１のサーミスタ１４からサーミスタ１５の間に位置する水位を正確に特定することができる。
【００４８】
サーミスタ１５の検出温度Ｔ１５が排出開始時のサーミスタ１２の検出温度Ｔ１２に達すると、ステップＳ３３からステップＳ３５でサーミスタ１４の検出温度Ｔ１４について実行した動作処理を、Ｔ１５について実行する（ステップＳ３７）。このことにより、検出温度Ｔ１４とＴ１５がそれぞれＴ１２に達する間の経過時間とサーミスタ１４とサーミスタ１５間の貯湯タンク１１の容量から排出速度Ｑ５を計算し、排出速度Ｑ５と、排出を開始してからの経過時間を乗じた容量を貯湯タンク１１の全容量から減算することで、水位を特定することができる。排出速度Ｑ５を用いることで、図１のサーミスタ１４と１５の間から、サーミスタ１５の検出温度が下降方向に変化するまでの水位を正確に特定することができる。
サーミスタ１５が外気に露出し、サーミスタ１５の検出温度Ｔ１５が下降方向に変化すると、ステップＳ３６でサーミスタ１４の検出温度Ｔ１４について実行した動作処理を、Ｔ１５について実行する（ステップＳ３８）。サーミスタ１４で２℃の温度降下が得られた時からサーミスタ１５で同様の温度降下が得られるまでの経過時間と、サーミスタ１４と１５の間の貯湯タンク１１の容量から、排出速度Ｑ６を計算することができる。排出速度Ｑ６を用いることで、図１のサーミスタ１５よりも下方に位置する水位を正確に特定することができる。
【００４９】
本実施例の貯湯タンク１１は、サーミスタ１５より下位にサーミスタが配設されていない。このため、水位がサーミスタ１５の高さよりも低下すると、ステップＳ２８〜ステップＳ３８で計算した排出速度Ｑ１〜Ｑ６の中で最後に計算された排出速度から、貯湯タンク１１内の水位がゼロになるまでの所要時間を計算する（ステップＳ３９）。計算した所要時間が経過すると（ステップＳ４０でＹＥＳの場合）、止水弁１８と排出弁３２を閉じる（ステップＳ４１）。このとき、排出モードが終了したことを表示板１３４に表示する。報知手段が設けられていれば、排出モードの終了を報知する。
【００５０】
本実施例のシステム１０では、貯湯タンク１１内の湯の温度状態に関わらず、少なくともステップＳ２４及びステップＳ３０〜３２を実行することで排出速度Ｑ１を計算し、排出速度Ｑ１を用いて、ステップＳ３０で温度変化が検出されたタイミング以降の貯湯タンク１１内の水位を特定することができる。これに加えて、図７（Ａ）のように、経過時間ｔ１から排出速度Ｑ１を計算するよりも早く経過時間ｔ２が計測されるような場合や、図７（Ｄ）のように、経過時間ｔ１から排出速度Ｑ１を計算するよりも早く経過時間ｔ３が計測されるような場合に、第１タイミングとしての図７（Ａ）の（ｂ）から第２タイミングとしての（ｄ）までの経過時間ｔ２あるいは第１タイミングとしての図７（Ｄ）の（ｄ）から第２タイミングとしての（ｆ）までの経過時間ｔ３を用いることで、より早い段階で排出速度を計算し、水位を特定することができる。
例えば、排出速度Ｑ１〜Ｑ６の平均速度を計算して水位を特定することもできる。複数の排出速度を水位特定に用いることで、水位をより正確に特定することが可能となる。
【００５１】
（第２実施例）
本実施例の貯湯式給湯システム１０は、リモコン１３２に設けられている排出量選択スイッチを用いて、貯湯タンク１１から排出する水の量を指定することができる。図４は、排出量を選択したときの、貯湯タンク内の湯を排出する処理のフローチャートを示している。第１実施例と同様に、通常時は、止水弁１８は開いており、排出弁３２は閉じており、その他の弁、ポンプ等はコントローラ１３０によって制御されている。
【００５２】
（排出モードの起動）
貯湯タンク１１内の湯を排出する際には、作業者によるリモコン１３２のモード切替スイッチの操作で、通常モードから排出モードに切り替えられる（図４のステップＳ４２）。リモコン１３２からの操作信号はコントローラ１３０に入力される。
次いで、リモコン１３２の排出量選択スイッチを用いて、作業者によって貯湯タンク１１からの排出量が選択される（ステップＳ４４）。このとき、排出量は数値で入力してもよいし、表示板１３４に選択可能な水位レベルを表示し、その中から選択するようにしてもよい。
排出量が選択されると、排出の目標水位が特定される（ステップＳ４６）。例えば、ステップＳ４４で作業者によって貯湯タンク１１から１２０リットルの湯を排出することが指定されていれば、貯湯タンク１１の容量が１６０リットルの場合、目標水位は４０リットルであることが特定される（図１を参照）。
ステップＳ４８からステップＳ５４までは、図２に示したステップＳ４からステップＳ２２と同様の動作処理を繰り返す。この時点で貯湯タンク１１内には十分な温度差を持つ温度成層が形成される。次いで、ステップＳ５６からの排出動作処理へと移行する。
【００５３】
（排出動作処理）
サーミスタ１２で検出される温度Ｔ１２が所定の温度条件を満たすと、コントローラ１３０は給水量サーボ２６を閉じるとともに止水弁１８及び排出弁３２を開く（ステップＳ５６）。これにより、貯湯タンク１１内の湯の排出が開始される。なお、貯湯タンク１１内の湯が排出される際には、貯湯タンク１１内の減圧により負圧弁７６が開く。これにより、貯湯タンク１１内に外気が流入し、貯湯タンク１１の破損が防止されると共に、貯湯タンク１１内において空気に置換された部位の温度が低下していく。
貯湯タンク１１からの排出が開始されると、サーミスタ１２〜１５で検出される温度変化に応じて、図２のステップＳ２４〜図３のステップＳ４０の動作処理のうち、該当する動作処理が実行され、排出速度が計算される（ステップＳ５７）。例えば、サーミスタ１３の検出温度Ｔ１３が２℃降下した場合であれば、図３のステップＳ３０からステップＳ３１の動作処理が実行されて、排出速度Ｑ１が計算される。計算された排水速度と、経過時間と、貯湯タンク１１の容量から、その時点での水位を特定する（ステップＳ５８）。例えば、ステップＳ５７で排出速度Ｑ１が計算されていれば、水位は図７（Ａ）〜（Ｄ）の（ｅ）のタイミングにおける位置よりも下方の、特定の高さに位置することが特定される。
水位が特定されると、ステップＳ４６で特定された目標水位に達したかが判断される（ステップＳ６０）。ステップＳ５８で特定した水位が目標水位に達していれば（ステップＳ６０でＹＥＳの場合）、止水弁１８と排出弁３２を閉じる（ステップＳ６２）。未だ目標水位に達していなければ、ステップＳ５７〜５８の動作処理を繰り返す。特定された水位が目標水位に達し、排水が終了されると、排出モードが終了したことを表示板１３４に表示し、報知手段が設けられていれば排出モードの終了を報知する。
【００５４】
以上に説明したように、給湯システム１０では、作業者が、モード切替スイッチを排出モードに切り替えることで、貯湯タンク１１内の湯が排出先へ排出される。作業者は、リモコン１３２に表示される貯湯タンク１１内の湯の水位を確認することができる。貯湯タンク１１内の湯を所望の水位とすることができる。なお、貯湯タンク１１内の湯は、温度成層を維持したまま水位を下げる。したがって、湯が存在する位置（水面より下側）にあるサーミスタは上部のサーミスタほど高い温度を検出し、湯が存在しない位置（水面より上側）にあるサーミスタは低い温度を検出する状態が維持される。
【００５５】
メンテナンスが終了し、給湯システム１０を再度、使用する場合には、モード切替スイッチを排出モードから通常モードに切り替え、所定の水張り動作を実施すると、貯湯タンク１１に下部から水道水が供給される。上述したように、排出後に貯湯タンク１１内に残っている湯は、温度成層を形成している。また、温度成層を形成している湯は、水道水よりも温度が高い。したがって、貯湯タンク１１に下部から水道水が供給されると、水道水が貯湯タンク１１の下部に貯えられる。すなわち、温度成層を形成している湯は、温度成層を維持しながら水位を上昇される。したがって、メンテナンス後でも貯湯タンク１１内の温度成層が消失しない。すなわち、給湯システム１０によれば、メンテナンス直後でも、給湯栓１１６に温度の高い湯を供給することができる。
尚、上記実施例はステップＳ８の加熱の条件を温度差（請求項６）としたが、ステップＳ６でＴ１２＜６０℃であると判断された場合に、例えば７０℃等の所定の閾値まで加熱してもよい（請求項５）。あるいは、外気温との温度差が、例えば４０℃等の所定温度差になるまで加熱するようにしてもよい（請求項７）。
【００５６】
以上、本発明の具体例を詳細に説明したが、これらは例示にすぎず、特許請求の範囲を限定するものではない。特許請求の範囲に記載の技術には、以上に例示した具体例を様々に変形、変更したものが含まれる。
例えば、上述した給湯システム１０では、給排出経路１６と排出経路３０にそれぞれ止水弁１８と排出弁３２を配設したが、本発明はこのような形態に限られない。例えば、止水弁１８は無くてもよい。このような構成によっても、給水量サーボ２６を閉じて排出弁３２を開くことで貯湯タンク１１内の湯を排出できる。貯湯タンク１１からの排出と貯湯タンク１１への給水は給排出経路１６を介して行われるが、それぞれを別の配管で構成してもよい。
また、図７（Ｄ）に示したように、貯湯タンク１１内の温度状態によっては、上記の排出動作処理のステップの順序どおりに水位が特定されるとは限らない。サーミスタ１２〜１５のいずれかの検出温度が変化したときに、その温度変化に対応する動作処理が実行される。
本明細書または図面に説明した技術要素は、単独であるいは各種の組み合わせによって技術的有用性を発揮するものであり、出願時の請求項に記載の組み合わせに限定されるものではない。また、本明細書または図面に例示した技術は複数目的を同時に達成するものであり、そのうちの一つの目的を達成すること自体で技術的有用性を持つものである。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】貯湯式給湯システムの概略構成を表わす図である。
【図２】貯湯タンク内の湯を排出する処理のフローチャート（１）である。
【図３】貯湯タンク内の湯を排出する処理のフローチャート（２）である。
【図４】排出量を選択したときの、貯湯タンク内の湯を排出する処理のフローチャートである。
【図５】温度検出手段で検出される温度の変化の様子を表わす図である。
【図６】排出開始前に加熱動作を行う場合に温度検出手段で検出される温度の変化の様子を表わす図である。
【図７】排水処理時の貯湯タンク内の状態が変化する様子を表わす図である。
【符号の説明】
【００５８】
１０：給湯システム
１１：貯湯タンク
１２〜１５：サーミスタ
１６：給排出経路
１８：止水弁
２０：給水経路
２２：減圧弁
２４：給水量センサ
２６：給水量サーボ
２８：混合サーボ
３０：排出経路
３２：排出弁
５０：給湯経路
６０：加熱用循環経路
６２：熱源機
６５：バーナ
１１６：給湯栓
１２０：発電ユニット
１２４：排熱回収熱交換器
１３０：コントローラ
１３２：リモコン
１３４：表示板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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