(57)【要約】【課題】不慣れな撮影者でも良好な撮影が実行できる撮影装置を提供する。【解決手段】半押しと全押しとの２段押下型のレリーズボタンを備え、該レリーズボタンの半押しを受けて露出演算および合焦位置検出からなる撮影準備を開始する撮影準備実行部と、該レリーズボタンの全押しを受けて、上記撮影準備実行部で行われた撮影準備を反映させた撮影を実行する撮影実行部とを有する撮影装置において、上記レリーズボタンが半押しおよび全押しされた各回数を計数する半押し／全押し計数部を備え、上記半押し／全押し計数部により計数された半押しの回数と全押しの回数との差分又は比率が所定のしきい値を越えて全押しされずに半押しが解除された場合に、上記撮影実行部は、上記レリーズボタンの全押しに従って撮影を実行することに代わり、該レリーズボタンが半押しの状態にあるときに撮影を実行することを特徴とする。【選択図】図１１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
半押しと全押しとの２段押下型のレリーズボタンを備え、該レリーズボタンの半押しを受けて露出演算および合焦位置検出からなる撮影準備を開始する撮影準備実行部と、該レリーズボタンの全押しを受けて、前記撮影準備実行部で行われた撮影準備を反映させた撮影を実行する撮影実行部とを有する撮影装置において、
前記撮影準備実行部による撮影準備が完了するよりも前に前記レリーズボタンが全押しされた場合に、警告を出力する警告出力部を備えたことを特徴とする撮影装置。
【請求項２】
半押しと全押しとの２段押下型のレリーズボタンを備え、該レリーズボタンの半押しを受けて露出演算および合焦位置検出からなる撮影準備を開始する撮影準備実行部と、該レリーズボタンの全押しを受けて、前記撮影準備実行部で行われた撮影準備を反映させた撮影を実行する撮影実行部とを有する撮影装置において、
前記撮影準備実行部による撮影準備が完了するよりも前に前記レリーズボタンが全押しされた場合に、前記撮影実行部は、前記撮影準備実行部が今回の撮影の為に行っている露出演算および合焦位置検出の双方を反映させた撮影に代わり、露出演算が未了の場合には直前に求められている露出情報を採用するとともに合焦位置検出が未了の場合には所定のパンフォーカス距離に合焦させた撮影を実行することを特徴とする撮影装置。
【請求項３】
半押しと全押しとの２段押下型のレリーズボタンを備え、該レリーズボタンの半押しを受けて露出演算および合焦位置検出からなる撮影準備を開始する撮影準備実行部と、該レリーズボタンの全押しを受けて、前記撮影準備実行部で行われた撮影準備を反映させた撮影を実行する撮影実行部とを有する撮影装置において、
前記撮影準備実行部による撮影準備が完了するよりも前に前記レリーズボタンが全押しされた回数又は頻度を検出する誤操作検出部を備え、
前記撮影準備実行部による撮影準備が完了するよりも前に前記レリーズボタンが全押しされた場合に、前記撮影実行部は、前記誤操作検出部により検出された回数又は頻度が所定のしきい値以下の場合においては前記撮影準備実行部による撮影準備完了を待って該撮影準備を反映させた撮影を実行し、前記誤操作検出部により検出された回数又は頻度が所定のしきい値を越えた場合においては前記撮影準備実行部が今回の撮影の為に行っている露出演算および合焦位置検出を反映させた撮影に代わり、直前に求められている露出情報を採用するとともに所定のパンフォーカス距離に合焦させた撮影を実行することを特徴とする撮影装置。
【請求項４】
半押しと全押しとの２段押下型のレリーズボタンを備え、該レリーズボタンの半押しを受けて露出演算および合焦位置検出からなる撮影準備を開始する撮影準備実行部と、該レリーズボタンの全押しを受けて、前記撮影準備実行部で行われた撮影準備を反映させた撮影を実行する撮影実行部とを有する撮影装置において、
前記撮影実行部は、前記レリーズボタンが半押しされた状態において暫定的な撮影を行って、該レリーズボタンが全押しされずに半押しが解除された場合は該暫定的な撮影により得られた画像を撮影画像として採用し、該レリーズボタンが全押しされた場合は該全押しを受けて再度撮影を行って該撮影により得られた撮影画像を採用することを特徴とする撮影装置。
【請求項５】
半押しと全押しとの２段押下型のレリーズボタンを備え、該レリーズボタンの半押しを受けて露出演算および合焦位置検出からなる撮影準備を開始する撮影準備実行部と、該レリーズボタンの全押しを受けて、前記撮影準備実行部で行われた撮影準備を反映させた撮影を実行する撮影実行部とを有する撮影装置において、
前記レリーズボタンが半押しおよび全押しされた各回数を計数する半押し／全押し計数部を備え、
前記半押し／全押し計数部により計数された半押しの回数と全押しの回数との差分又は比率が所定のしきい値を越えて全押しされずに半押しが解除された場合に、前記撮影実行部は、前記レリーズボタンの全押しに従って撮影を実行することに代わり、該レリーズボタンが半押しの状態にあるときに撮影を実行することを特徴とする撮影装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、半押しと全押しとの２段押下型のレリーズボタンを備え、該レリーズボタンの半押しを受けて露出演算および合焦位置検出からなる撮影準備を開始する撮影装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、デジタルカメラを中心とする撮影装置の技術発展とともに、自動的に露出演算を行う機能や、自動的に合焦位置検出を行ってピントを合わせる機能（オートフォーカス機能）を備えた撮影装置が極めて一般的になってきている。こうした露出演算機能やオートフォーカス機能を有する撮影装置の中には、半押しと全押しとの２段押下型のレリーズボタンを備え、レリーズボタンの半押しを受けると露出演算およびオートフォーカスを実行し、レリーズボタンの全押しを受けると撮影を実行するという、レリーズボタンの使い分けが可能な撮影装置が存在する。このようなレリーズボタンの使い分けができると、撮影者は、撮影に先立ち、まず、レリーズボタンを半押しして適切な露出とピントとを確実に実現した上で、次に、レリーズボタンの全押しによる本番の撮影を実行することができ、画質の高い撮影画像をより確実に得られるようになる。また、このようにレリーズボタンに対し、操作部として、押し方に応じた２つの機能を持たせることで、撮影装置表面上に、レリーズボタン以外の新たな操作部を追加せずにすむので、見た目の良い撮影装置が実現するという利点もある。
【０００３】
しかし、このようなレリーズボタンの使い分けは、熟練した撮影者には便利であるが、初心者のように不慣れな撮影者は、撮影を実行するつもりでレリーズボタンを半押ししたまま全押しせずに指を離したり、半押しせずに一気に全押しして露出演算およびオートフォーカスを跳ばして撮影を実行するといった誤った操作を行い易く、レリーズボタンの使い分けは、不慣れな撮影者にとっては負担が大きい。そこで、最近では、レリーズボタンの半押し操作と全押し操作との間で、オートフォーカス等の撮影準備を実行させる役割や本番の撮影を実行させる役割をどのように分担させるかを撮影者自身が設定できるよう工夫された撮影装置（例えば、特許文献１および特許文献２参照）が提案されている。
【特許文献１】特開２００５−２１５６６６号公報
【特許文献２】特開平１１−２９５５８４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、不慣れな撮影者の中には、半押しと全押しのいずれで撮影を実行するかを、自分で決定して設定するのは負担が大きいと感じる人も多く、また、そもそも半押しと全押しの違いを良く認識していない人も多い。このため、特許文献１および特許文献２記載の撮影装置は、こうした撮影者には取り扱いの難しい撮影装置になりやすい。
【０００５】
本発明は、上記事情に鑑み、不慣れな撮影者でも良好な撮影が実行できる撮影装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するための本発明の第１の撮影装置は、
半押しと全押しとの２段押下型のレリーズボタンを備え、該レリーズボタンの半押しを受けて露出演算および合焦位置検出からなる撮影準備を開始する撮影準備実行部と、該レリーズボタンの全押しを受けて、上記撮影準備実行部で行われた撮影準備を反映させた撮影を実行する撮影実行部とを有する撮影装置において、
上記撮影準備実行部による撮影準備が完了するよりも前に上記レリーズボタンが全押しされた場合に、警告を出力する警告出力部を備えたことを特徴とする。
【０００７】
本発明の第１の撮影装置は、撮影準備が完了するよりも前にレリーズボタンが全押しされた誤操作の場合には、撮影は実行するものの、撮影者に対し警告を出力することで、撮影者に全押しするのが早すぎたことを明確に認識させることができる。このため、不慣れな撮影者であっても、誤操作を繰り返すうちに全押しのタイミングをつかめるようになり、撮影準備が完了した後の正しいタイミングでレリーズボタンの全押しが行えるようになる。
【０００８】
上記目的を達成するための本発明の第２の撮影装置は、
半押しと全押しとの２段押下型のレリーズボタンを備え、該レリーズボタンの半押しを受けて露出演算および合焦位置検出からなる撮影準備を開始する撮影準備実行部と、該レリーズボタンの全押しを受けて、上記撮影準備実行部で行われた撮影準備を反映させた撮影を実行する撮影実行部とを有する撮影装置において、
上記撮影準備実行部による撮影準備が完了するよりも前に上記レリーズボタンが全押しされた場合に、上記撮影実行部は、上記撮影準備実行部が今回の撮影の為に行っている露出演算および合焦位置検出の双方を反映させた撮影に代わり、露出演算が未了の場合には直前に求められている露出情報を採用するとともに合焦位置検出が未了の場合には所定のパンフォーカス距離に合焦させた撮影を実行することを特徴とする。
【０００９】
本発明の第２の撮影装置は、撮影準備が完了するよりも前に上記レリーズボタンが全押しされるという、誤った操作がなされた場合であっても、全押しされた時点で利用可能な露出情報を採用して所定のパンフォーカス距離に合焦させた撮影を実行することで、不慣れな撮影者であっても撮影タイミングを失することなく撮影が実行できる。
【００１０】
上記目的を達成するための本発明の第３の撮影装置は、
半押しと全押しとの２段押下型のレリーズボタンを備え、該レリーズボタンの半押しを受けて露出演算および合焦位置検出からなる撮影準備を開始する撮影準備実行部と、該レリーズボタンの全押しを受けて、上記撮影準備実行部で行われた撮影準備を反映させた撮影を実行する撮影実行部とを有する撮影装置において、
上記撮影準備実行部による撮影準備が完了するよりも前に上記レリーズボタンが全押しされた回数又は頻度を検出する誤操作検出部を備え、
上記撮影準備実行部による撮影準備が完了するよりも前に上記レリーズボタンが全押しされた場合に、上記撮影実行部は、上記誤操作検出部により検出された回数又は頻度が所定のしきい値以下の場合においては上記撮影準備実行部による撮影準備完了を待って該撮影準備を反映させた撮影を実行し、上記誤操作検出部により検出された回数又は頻度が所定のしきい値を越えた場合においては上記撮影準備実行部が今回の撮影の為に行っている露出演算および合焦位置検出を反映させた撮影に代わり、直前に求められている露出情報を採用するとともに所定のパンフォーカス距離に合焦させた撮影を実行することを特徴とする。
【００１１】
本発明の第３の撮影装置は、撮影準備が完了するよりも前にレリーズボタンが全押しされるという誤操作が繰り返されると、直前に求められている露出情報を採用して所定のパンフォーカス距離に合焦させた撮影を実行するという、不慣れな撮影者に適したモードに移行するので、不慣れな撮影者であっても、撮影タイミングを失することなく撮影が実行できるようになる。
【００１２】
上記目的を達成するための本発明の第４の撮影装置は、
半押しと全押しとの２段押下型のレリーズボタンを備え、該レリーズボタンの半押しを受けて露出演算および合焦位置検出からなる撮影準備を開始する撮影準備実行部と、該レリーズボタンの全押しを受けて、上記撮影準備実行部で行われた撮影準備を反映させた撮影を実行する撮影実行部とを有する撮影装置において、
上記撮影実行部は、上記レリーズボタンが半押しされた状態において暫定的な撮影を行って、該レリーズボタンが全押しされずに半押しが解除された場合は該暫定的な撮影により得られた画像を撮影画像として採用し、該レリーズボタンが全押しされた場合は該全押しを受けて再度撮影を行って該撮影により得られた撮影画像を採用することを特徴とする。
【００１３】
本発明の第４の撮影装置は、レリーズボタンが半押しされたまま全押しされずに半押しが解除された場合であっても、半押し操作を受けた暫定的な撮影により撮影画像を得ることができるので、撮影を実行するつもりでレリーズボタンの半押しだけを行う不慣れな撮影者であっても、撮影画像を得ることができる。
【００１４】
上記目的を達成するための本発明の第５の撮影装置は、
半押しと全押しとの２段押下型のレリーズボタンを備え、該レリーズボタンの半押しを受けて露出演算および合焦位置検出からなる撮影準備を開始する撮影準備実行部と、該レリーズボタンの全押しを受けて、上記撮影準備実行部で行われた撮影準備を反映させた撮影を実行する撮影実行部とを有する撮影装置において、
上記レリーズボタンが半押しおよび全押しされた各回数を計数する半押し／全押し計数部を備え、
上記半押し／全押し計数部により計数された半押しの回数と全押しの回数との差分又は比率が所定のしきい値を越えて全押しされずに半押しが解除された場合に、上記撮影実行部は、上記レリーズボタンの全押しに従って撮影を実行することに代わり、該レリーズボタンが半押しの状態にあるときに撮影を実行することを特徴とする。
【００１５】
本発明の第５の撮影装置は、レリーズボタンの全押しの回数に比べ、レリーズボタンの半押しの回数が多すぎる場合には、レリーズボタンの半押しで撮影が実行されるモードに移行するので、撮影を実行するつもりでレリーズボタンの半押しだけを行う操作を繰り返す不慣れな撮影者であっても、撮影が確実に実行できるようになる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の撮影装置によれば、不慣れな撮影者でも良好な撮影が実行できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、第１実施形態〜第５実施形態からなる本発明の５つの実施形態について説明する。これら５つの実施形態は、上述した、本発明の第１の撮影装置〜本発明の第５の撮影装置の実施形態にそれぞれ対応している。
［第１実施形態］
第１実施形態の撮影装置は、撮影準備が完了するよりも前にレリーズボタンが全押しされると、撮影者に対し警告を出力する機能を備えたデジタルカメラである。
【００１８】
図１は、第１実施形態のデジタルカメラを前面斜め上から見た外観斜視図であり、図２は、このデジタルカメラを背面斜め上から見た外観斜視図である。
【００１９】
図１に示すように、このデジタルカメラ１００の前面中央部には、光学式ファインダ対物窓１０２および閃光発光部１０３が備えられている。さらに、このデジタルカメラ１００の上面には、スライド式の電源スイッチ１０４、静止画撮影を指示する際に用いられるレリーズボタン１５０が備えられている。ここで、このレリーズボタン１５０は、半押しと全押しとの２段押下型のレリーズボタンであって、レリーズボタン１５０が半押しされると、後述の、露出演算および合焦位置検出からなる撮影準備が開始され、レリーズボタン１５０が全押しされると撮影を実行する。
【００２０】
さらに図２に示すように、このデジタルカメラ１００の背面には、光学式ファインダ接眼窓１０６、メニューボタン１６０、実行／画面切換スイッチ１７０、画像表示部１３０、十字キー２４、モードダイヤル１０が備えられている。モードダイヤル１０は、図で両矢印で示す方向に回転することができるダイヤルとなっており、撮影者は、このモードダイヤル１０を操作することによって、デジタルカメラ１００の動作モードとして、再生モードを表す「再生」、動作設定モードを表す「設定」、撮影モードを表す「撮影」、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）と接続してデータのやり取りを行うＰＣモードを表す「ＰＣ」の４つの動作モードの中から、所望の動作モードを選択することができる。この図では、「撮影」が選択された状態が示されている。また、このデジタルカメラ１００の側面には、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）との間でＵＳＢケーブルを介してデータのやり取りが行われる際に、ＵＳＢケーブルのＵＳＢ端子が差し込まれるＵＳＢコネクタ１３１や、画像データをはじめ各種のデータを記憶するメモリカード１４１が挿入されるメモリカードスロット１４２が設けられている。
【００２１】
図３は、図１および図２に外観を示すデジタルカメラの概略構成図である。
【００２２】
このデジタルカメラ１００には、ピント調節のためのフォーカスレンズ１１４や光学ズームを行うためのズームレンズ１１５などといった各種レンズや、光量を調節するための絞り１１３などが配備された撮影光学系１１０が備えられている。本来撮影光学系には複数のレンズが配備され、それらの複数のレンズの中の少なくとも１つがピント調節に大きく関与し、それら複数のレンズの相対位置が焦点距離に関与するが、この図３では、焦点距離の変化に係わるレンズをズームレンズ１１５として模式的に示しており、同じくピントの調節に係わるレンズをフォーカスレンズ１１４として模式的に示している。また、これらフォーカスレンズ１１４、ズームレンズ１１５、絞り１１３をそれぞれ駆動するためのフォーカス制御部１１４ａ、ズーム制御部１１５ａ、絞り制御部１１３ａも備えられている。絞り制御部１１３ａは、絞り１１３を制御して露出の調節を行う。ズーム制御部１１５ａは、ズームレンズ１１５を移動させることで光学ズームの倍率を変化させる役割を担う。フォーカス制御部１１４ａは、このデジタルカメラ１００の有するオートフォーカス機能が作動する際に、フォーカスレンズ１１４を、被写体距離の最遠点に対応する位置から被写体距離の至近点に対応する位置まで移動させることにより、被写界のコントラストを変化させるとともに、その変化の様子から決定されたピント位置にフォーカスレンズ１１４を配置する役割を担う。このデジタルカメラ１００には、露出量の算出およびコントラストの検出を行うＡＦ／ＡＥ演算部１２６が備えられており、このＡＦ／ＡＥ演算部１２６が、生成された画像データから被写界輝度を検出して露出量を算出し、さらに、フォーカスレンズ１１４の移動に伴って変化する被写界のコントラストも検出する。このＡＦ／ＡＥ演算部１２６により算出された露出量に基づき、適切な露出量が決定されて（露出演算）、決定された露出量を実現するように、上述の絞り１１３や、シャッタ速度を決定する後述のタイミングジェネレータ１１１ａが駆動されて露出量の制御が行われる。また、ＡＦ／ＡＥ演算部１２６により検出された被写界のコントラストに基づき、コントラストのピークが得られる位置が上述のピント位置として決定され（合焦位置検出）、上述したフォーカス制御部１１４ａによりそのピント位置にフォーカスレンズ１１４が配置される。なお、上述した、被写界輝度からの露出量の算出と適切な露出量の決定、それに伴う露出量の制御、および、コントラスト検出とピント位置の決定、それに伴うフォーカスレンズ１１４の配置は、電源スイッチがオンであって上述の撮影モードが設定されている間は、繰り返し行われている処理であるが、後述するように、レリーズボタン１５０が半押しされた時には、撮影用に、適切な露出とピントとを確実に実現するため、改めて実行される。
【００２３】
また、このデジタルカメラ１００には、撮影光学系１１０を通って結像された被写体光を受光して、被写体光を表わすアナログの画像信号を生成するＣＣＤ１１１が備えられており、図で一点鎖線で示す被写体光はＣＣＤ１１１において、被写体光を表わすアナログの画像信号に変換されてシャッタ速度を決定するタイミングジェネレータ１１１ａのタイミング信号に合わせてＣＣＤ１１１から出力される。
【００２４】
ＣＣＤ１１１から出力されたアナログの画像信号は、画像信号処理部１２２によって読み出されてデジタルの画像データに変換され、さらに、この画像信号処理部１２２においてホワイトバランスの補正やγ補正などといった種々の画像処理が施される。画像処理が施された画像データは、画像表示の制御を行う表示制御部１２３に送られ、画像表示部１３０上にこの画像データが表す画像（いわゆるスルー画像）が表示される。
【００２５】
また、このデジタルカメラ１００には、ＲＯＭ１２１が配備されており、このＲＯＭ１２１には、このデジタルカメラ１００の各部の制御を行うＣＰＵ１２０が実行する動作の手順を示した実行データが格納されている。ここで、図３では、図１および図２に示す、電源スイッチ１０４、モードダイヤル１０、レリーズボタン１５０などといった各種のスイッチやボタンは操作部１５１として一括して示されており、操作部１５１が操作されると、ＲＯＭ１２１に格納された実行データに従ってその操作に応じた処理が実行される。
上述したレリーズボタンについても、この実行データに記載された、レリーズボタンの押され方や押されるタイミングに応じた動作の手順に従って、それぞれの動作が実行に移される。ここで、上述した、適切な露出量の決定やピント位置の決定も、この実行データに記載された手順に従ってＣＰＵ１２０により行われる。ＣＰＵ１２０と、撮像部１１０、画像信号処理部１２２、表示制御部１２３、画像記録部１４０などの各部との間のデータの受け渡しはバス１２００を介して行なわれ、そのバス１２００を介してデータの受け渡しが行なわれるときのバッファとしてＲＡＭ１２９が備えられている。このＲＡＭ１２９に各部の処理プロセスの進行状況に応じて変数となるデータが随時書き込まれて、前述の撮像部１１０、画像信号処理部１２２などの各部では、そのデータを参照することにより、それぞれ適切な処理が行われる。
【００２６】
また、このデジタルカメラ１００には、メモリーカードスロット１４２に挿入されたメモリーカード１４１に対して画像データの書き込みを行う画像記録部１４０が備えられている。この画像記録部１４０は、撮影で得られた撮影画像データや、外部のパーソナルコンピュータからＵＳＢコネクタ１３１を介して入力されたデータをメモリーカード１４１に書き込む役割を担うとともに、再生モードが選択されてメモリーカード１４１に記録された画像データの読み出しが指示された際にメモリーカード１４１から画像データを読み出す役割も担っている。
【００２７】
このデジタルカメラ１００では、撮影者による撮影手順としては、まず、レリーズボタン１５０を半押しすることで、露出演算および合焦位置検出からなる撮影準備を実行させ
て適切な露出とピントとを実現し、この撮影準備完了後に、半押しの状態からレリーズボタン１５０をさらに押下して全押しを行うことで本番の撮影を実行させるというのが、基本的な（正しい）撮影手順である。こうすることで、撮影者は、本番の撮影のために適切な露出とピントとを確実に実現した上で、本番の撮影を実行することができる。以下、この手順で撮影が行われる際のデジタルカメラ１００の動作について説明する。
【００２８】
撮影者が図１に示すレリーズボタン１５０を半押しすると、レリーズボタン１５０が半押しされたという情報がＣＰＵ１２０に伝えられる。ＣＰＵ１２０は、この情報を受けると、各部に指示を出し、上述の露出演算および露出量の制御を実行させ、さらにオートフォーカスを実行させる。すなわち、ＣＰＵ１２０は、まず、上述のＡＦ／ＡＥ演算部１２６に被写界輝度の検出と露出量の算出を行わせて適切な露出量を求め、さらに、絞り制御部１１３ａとタイミングジェネレータ１１１ａとに指示を与えて露出量の制御を行う。続いて、ＣＰＵ１２０は、フォーカス制御部１１４ａに、フォーカスレンズ１１４を、被写体距離の最遠点に対応する位置から被写体距離の至近点に対応する位置まで移動させるとともに、ＡＦ／ＡＥ演算部１２６に、フォーカスレンズ１１４の移動に伴って変化するコントラストを検出させる。そして、ＣＰＵ１２０は、その検出結果から、コントラストのピークが得られる位置を上述のピント位置として決定し、フォーカス制御部１１４ａに、そのピント位置にフォーカスレンズ１１４を配置させる。レリーズボタン１５０が半押しを受けた後の、以上の作業により、撮影準備が完了する。
【００２９】
撮影準備の完了後、半押しの状態のレリーズボタン１５０が、撮影者によりさらに押下されてレリーズボタン１５０の全押しが行われると、ＣＣＤ４０で生成された画像信号は、画像信号処理部１２２において、ＣＰＵ１２０からの指示に基づき、上述したスルー画像のときよりもより細かく読み出されてデジタルの画像データに変換され、高解像度な撮影画像データが生成される。なお、被写体が暗いときには、ＣＰＵ１２０の指示に基づき、レリーズボタン１５０の全押しに同期して図１の閃光発光部１０３により閃光が発せられる。生成された撮影画像データは、さらに、画像信号処理部１２２において、ホワイトバランスの補正やγ補正などといった種々の画像処理が施されて、ＲＧＢ信号の形式で一旦、バッファメモリ１４３に記憶される。バッファメモリ１４３に記憶された撮影画像データは、画像記録部１４０に供給されて、ＲＧＢ信号からＹＣ信号に変換された後、圧縮処理が施されてメモリカード１４１に記録される。
【００３０】
以上の撮影手順で撮影を行えるのは、多くの場合、ある程度撮影に熟練した撮影者であり、こうした撮影者は、レリーズボタン１５０の半押しによる撮影準備の実行と、レリーズボタン１５０の全押しによる本番の撮影の実行とを使い分けることで、画質の高い撮影画像を得ることができる。しかし、不慣れな撮影者の中には、このようなレリーズボタン１５０の押し方の使い分けは難しいと感じる人も多く、中には、半押しによる撮影準備が完了していないのに全押ししてしまう撮影者も少なくない。このデジタルカメラ１００では、このような撮影が行われても良好な撮影が行えるように、レリーズボタン１５０の押され方や押されるタイミングに応じて適切な動作を行うよう制御されている。
【００３１】
図４は、第１実施形態のデジタルカメラが、撮影の際に、レリーズボタンの押され方や押されるタイミングに応じて動作する様子を表したフローチャートである。
【００３２】
撮影者によってレリーズボタン１５０が半押しされると（ステップＳ１０１）、図３のＡＦ／ＡＥ演算部１２６による被写界輝度の検出と露出量の算出、および、ＣＰＵ１２０による適切な露出量の決定からなる上述の露出演算が開始される（ステップＳ１０２）。次に、撮影者によりレリーズボタン１５０の全押し操作がされたか否かがＣＰＵ１２０によって判定され（ステップＳ１０３）、露出演算中にレリーズボタン１５０の全押し操作がされた場合には（ステップＳ１０３；Ｙｅｓ）、ＣＰＵ１２０は露出演算を継続させたまま、全押し操作がされたという情報（全押し情報）をＲＯＭ１２１に保存する（ステップＳ１０４）。露出演算が終了して、上述した、絞り１１３とタイミングジェネレータ１１１ａによる露出量の制御が完了するまでステップＳ１０３の判定が繰り返され（ステップＳ１０５；Ｎｏ）、露出演算が終了して露出量の制御が完了すると（ステップＳ１０５；Ｙｅｓ）、さらに、ＣＰＵ１２０、ＡＦ／ＡＥ演算部１２６、フォーカス制御部１１４ａ、フォーカスレンズ１１４により、上述したオートフォーカスが開始される（ステップＳ１０６）。そして、撮影者によりレリーズボタン１５０の全押し操作がされたか否かがＣＰＵ１２０によって判定され（ステップＳ１０７）、オートフォーカス中にレリーズボタン１５０の全押し操作がされた場合には（ステップＳ１０７；Ｙｅｓ）、ＣＰＵ１２０はオートフォーカスの作業は継続させたまま、全押し操作がされたという情報（全押し情報）をＲＯＭ１２１に保存する（ステップＳ１０８）。オートフォーカスが完了するまでステップＳ１０７の判定が繰り返され（ステップＳ１０９；Ｎｏ）、オートフォーカスが完了すると（ステップＳ１０９；Ｙｅｓ）、続いて、ＣＰＵ１２０は、全押し情報がＲＯＭ１２１に保存されているか否かを調べる（ステップＳ１１０）。
【００３３】
全押し情報がＲＯＭ１２１に保存されていないことが確認された場合には（ステップＳ１１０；Ｎｏ）、次に、レリーズボタン１５０の半押し操作が、撮影者により解除されているか否かが判定される（ステップＳ１１３）。このデジタルカメラ１００では、レリーズボタンの全押し操作が行われることなく半押し操作が解除されると撮影は行われない（ステップＳ１１３；Ｙｅｓ）。ステップＳ１１３においてレリーズボタン１５０の半押し操作が解除されておらず（ステップＳ１１３；Ｎｏ）、さらに撮影者によりレリーズボタン１５０の全押し操作が行われた場合には（ステップＳ１１４；Ｙｅｓ）、撮影が実行され（ステップＳ１１５）、撮影画像を表した撮影画像データが図３の画像記録部１４０によりメモリーカードに記録される。このようにして実行される撮影が、上述した、基本的な（正しい）撮影手順による撮影であり、ある程度熟練した撮影者が行う撮影である。
【００３４】
一方、全押し情報がＲＯＭ１２１に保存されていることが確認された場合には（ステップＳ１１０；Ｙｅｓ）、すぐに撮影が実行され（ステップＳ１１１）、撮影画像データが、図３のメモリーカードに記録される。この撮影の実行とともに図２の表示画面１３０に、撮影者に対して、撮影操作が正しくないことを伝える警告メッセージが表示される（ステップＳ１１２）。
【００３５】
図５は、全押し情報が保存されている場合に、図２の表示画面に表示される警告メッセージを表した図である。
【００３６】
全押し情報が保存されている場合には、「警告：レリーズボタンが一気に押されました」というメッセージが表示され、撮影者に対して、全押しのタイミングが早すぎたことを伝える。さらに、この図に示すように、撮影の正しい手順も表示され、撮影者に、以後の撮影で行うべき正しい撮影手順を伝える。このように、撮影準備が完了するよりも前にレリーズボタン１５０が全押しされた場合には、撮影は実行するものの、撮影者に対し警告メッセージと正しい撮影手順とを表示することで、撮影者に全押しするのが早すぎたことと、どのような撮影手順を踏むべきであったかを明確に認識させることができる。このため、不慣れな撮影者であっても、誤操作を繰り返すうちに全押しのタイミングをつかめるようになり、撮影準備が完了した後の正しいタイミングでレリーズボタン１５０の全押しが行えるようになる。
［第２実施形態］
次に第２実施形態の撮影装置について説明する。この第２実施形態の撮影装置も、第１実施形態と同様に、半押しと全押しとの２段押下型のレリーズボタンを備えたデジタルカメラであるが、この第２実施形態のデジタルカメラは、第１実施形態のデジタルカメラとは異なり、撮影準備が完了するよりも前にレリーズボタンが全押しされると、直前に求められているスルー画像用の露出情報を利用したり、所定の合焦位置でのパンフォーカスを実行したりすることで素早く撮影準備を完了させて撮影を実行するデジタルカメラである。第２実施形態のデジタルカメラは、この点で第１実施形態のデジタルカメラとは異なるが、ハードウェアとしては、第２実施形態のデジタルカメラは、第１実施形態のデジタルカメラと同一のものを備えており、レリーズボタンの押され方や押されるタイミングに応じたデジタルカメラの動作を決定する実行データの内容だけが異なる。従って、この第２実施形態のデジタルカメラの外観図や概略構成図は、図１〜図３で説明した第１実施形態のデジタルカメラの外観図や概略構成図と同じであり、各構成要素の機能も、第１実施形態における各構成要素の機能と同じである。このため、ここでは、これらについての重複説明は省略し、以下では、第２実施形態のデジタルカメラが、レリーズボタンの押され方や押されるタイミングに応じて行う動作に焦点を当てて説明する。
【００３７】
図６は、第２実施形態のデジタルカメラが、撮影の際に、レリーズボタンの押され方や押されるタイミングに応じて動作する様子を表したフローチャートである。
【００３８】
撮影者によってレリーズボタンが半押しされると（ステップＳ２０１）、上述の第１実施形態のデジタルカメラと同様に、ＡＦ／ＡＥ演算部による被写界輝度の検出と露出量の算出、および、ＣＰＵによる適切な露出量の決定からなる露出演算が開始される（ステップＳ２０２）。次に、撮影者によりレリーズボタンの全押し操作がされたか否かがＣＰＵによって判定される（ステップＳ２０３）。露出演算中にレリーズボタンの全押し操作がされた場合には（ステップＳ２０３；Ｙｅｓ）、ＣＰＵは、レリーズボタンの全押し操作がされる直前に、スルー画像表示用の適切な露出量として決定されていた露出量の値（露出情報）をそのまま利用して露出量の制御を行う（ステップＳ２０４）。さらに、ＣＰＵの指示の下で、フォーカス制御部によりフォーカスレンズが所定の合焦位置に配置されることでパンフォーカスが実行される（ステップＳ２０５）。そして、撮影が実行されて（ステップＳ２０６）、メモリーカードに撮影画像データが記録される。
【００３９】
ステップＳ１０２で開始された露出演算の間にレリーズボタンの全押し操作がされない場合には（ステップＳ２０３；Ｎｏ）、露出演算が終了して露出量の制御が完了した後（ステップＳ２０７；Ｙｅｓ）、上述の第１実施形態のデジタルカメラと同様に、ＣＰＵ、ＡＦ／ＡＥ演算部、フォーカス制御部、フォーカスレンズによりオートフォーカスが開始される（ステップＳ２０８）。そして、撮影者によりレリーズボタンの全押し操作がされたか否かがＣＰＵによって判定される（ステップＳ２０９）。
【００４０】
オートフォーカス中にレリーズボタンの全押し操作がされた場合には（ステップＳ２０９；Ｙｅｓ）、ＣＰＵの指示の下で、上述のパンフォーカスが実行される（ステップＳ２０５）。そして、撮影が実行されて（ステップＳ２０６）、メモリーカードに撮影画像データが記録される。
【００４１】
オートフォーカス中にレリーズボタンの全押し操作がされない場合には（ステップＳ２０９；Ｎｏ）、オートフォーカス完了後に（ステップＳ２１０；Ｙｅｓ）、今度はレリーズボタン１５０の半押し操作が、撮影者により解除されているか否かが判定される（ステップＳ２１１）。この第２実施形態のデジタルカメラも、上述の第１実施形態のデジタルカメラと同様に、レリーズボタンの全押し操作が行われることなく半押し操作が解除されると撮影は行われない（ステップＳ２１１；Ｙｅｓ）。ステップＳ２１１においてレリーズボタンの半押し操作が解除されておらず（ステップＳ２１１；Ｎｏ）、さらに撮影者によりレリーズボタンの全押し操作が行われた場合には（ステップＳ２１２；Ｙｅｓ）、撮影が実行され（ステップＳ２１３）、撮影画像データがメモリーカードに記録される。このようにして実行される撮影が、第２実施形態における正しい撮影手順による撮影である。
【００４２】
この第２実施形態のデジタルカメラでは、撮影準備が完了するよりも前に上記レリーズボタンが全押しされるという、誤った操作がなされた場合であっても、全押しされた時点で利用可能な露出情報を採用してパンフォーカスを実行することで素早く撮影準備が行われて撮影が実行される。このため、不慣れな撮影者であっても撮影タイミングを失することなく撮影が実行できる。
【００４３】
なお、第１実施形態のデジタルカメラのように、パンフォーカス実行後に撮影が実行された場合に図５のような警告メッセージを表示する機能を、第２実施形態のデジタルカメラに付加することも可能であり、このようなデジタルカメラも本発明の撮影装置の一実施形態である。このような機能を有するデジタルカメラは、図６のステップＳ２０６の後に図４のステップＳ１１２の過程が加わった動作を行う点を除けば、第２実施形態のデジタルカメラと同様の動作を行うものであり、ここではその説明は省略する。
［第３実施形態］
次に第３実施形態の撮影装置について説明する。この第２実施形態の撮影装置も、第１実施形態と同様に、半押しと全押しとの２段押下型のレリーズボタンを備えたデジタルカメラであるが、この第３実施形態のデジタルカメラは、第１実施形態のデジタルカメラとは異なり、撮影準備が完了する前のレリーズボタンの全押しによって行われた撮影の回数が所定回数以上になると、以降の撮影では露出演算やフォーカスの方式（モード）を変更するデジタルカメラである。第３実施形態のデジタルカメラは、この点で第１実施形態のデジタルカメラとは異なるが、ハードウェアとしては、第３実施形態のデジタルカメラは、第１実施形態のデジタルカメラと同一のものを備えており、レリーズボタンの押され方や押されるタイミングに応じたデジタルカメラの動作を決定する実行データの内容だけが異なる。従って、この第３実施形態のデジタルカメラの外観図や概略構成図は、図１〜図３で説明した第１実施形態のデジタルカメラの外観図や概略構成図と同じであり、各構成要素の機能も、第１実施形態における各構成要素の機能と同じである。このため、ここでは、これらについての重複説明は省略し、以下では、第３実施形態のデジタルカメラが、レリーズボタンの押され方や押されるタイミングに応じて行う動作に焦点を当てて説明する。
【００４４】
図７は、第３実施形態のデジタルカメラが、撮影の際に、レリーズボタンの押され方や押されるタイミングに応じて動作する様子を表したフローチャートである。
【００４５】
撮影者によってレリーズボタンが半押しされると（ステップＳ３０１）、上述の第１実施形態のデジタルカメラと同様に、ＡＦ／ＡＥ演算部による被写界輝度の検出と露出量の算出、および、ＣＰＵによる適切な露出量の決定からなる露出演算が開始される（ステップＳ３０２）。次に、撮影者によりレリーズボタンの全押し操作がされたか否かがＣＰＵによって判定され（ステップＳ３０３）、露出演算中にレリーズボタンの全押し操作がされた場合には（ステップＳ３０３；Ｙｅｓ）、ＣＰＵは露出演算は継続させたまま、全押し操作がされたという情報（全押し情報）をＲＯＭに保存する（ステップＳ３０４）。露出演算が終了して露出量の制御が完了するまでステップＳ３０３の判定が繰り返され（ステップＳ３０５；Ｎｏ）、露出演算が終了して露出量の制御が完了すると（ステップＳ３０５；Ｙｅｓ）、上述の第１実施形態のデジタルカメラと同様に、ＣＰＵ、ＡＦ／ＡＥ演算部、フォーカス制御部、フォーカスレンズによりオートフォーカスが開始される（ステップＳ３０６）。そして、撮影者によりレリーズボタンの全押し操作がされたか否かがＣＰＵによって判定され（ステップＳ３０７）、オートフォーカス中にレリーズボタンの全押し操作がされた場合には（ステップＳ３０７；Ｙｅｓ）、ＣＰＵはオートフォーカスの作業は継続させたまま、全押し操作がされたという情報（全押し情報）をＲＯＭに保存する（ステップＳ３０８）。オートフォーカスが完了するまでステップＳ３０７の判定が繰り返され（ステップＳ３０９；Ｎｏ）、オートフォーカスが完了すると（ステップＳ３０９；Ｙｅｓ）、続いて、ＣＰＵは、全押し情報がＲＯＭに保存されているか否かを調べる（ステップＳ３１０）。
【００４６】
全押し情報がＲＯＭに保存されていないことが確認された場合には（ステップＳ３１０；Ｎｏ）、次に、レリーズボタンの半押し操作が、撮影者により解除されているか否かが判定される（ステップＳ３１３）。この第３実施形態のデジタルカメラも、上述の第１実施形態のデジタルカメラと同様に、レリーズボタンの全押し操作が行われることなく半押し操作が解除されると撮影は行われない（ステップＳ３１３；Ｙｅｓ）。ステップＳ３１３においてレリーズボタンの半押し操作が解除されておらず（ステップＳ３１３；Ｎｏ）、さらに撮影者によりレリーズボタン１５０の全押し操作が行われた場合には（ステップＳ３１４；Ｙｅｓ）、撮影が実行され（ステップＳ３１５）、撮影画像データがメモリーカードに記録される。このようにして実行される撮影が、第３実施形態における正しい撮影手順による撮影である。
【００４７】
全押し情報がＲＯＭに保存されていることが確認された場合には（ステップＳ３１０；Ｙｅｓ）、すぐに撮影が実行され（ステップＳ３１１）、撮影画像データがメモリーカードに記録される。ＣＰＵは、撮影準備が完了するよりも前にレリーズボタンが全押しされるという誤操作が行われた回数（誤操作回数）を累積的にＲＯＭに保存しており、ステップＳ３１１の撮影実行後、ＣＰＵは、ＲＯＭに保存されていた誤操作回数に１を追加する（ステップＳ３１２）。ここで、ＲＯＭに保存されている誤操作回数は、電源スイッチを撮影者が切っても失われることなく維持される情報である。このような誤操作回数が、所定回数を超えると（ステップＳ３１６；Ｙｅｓ）、以降の撮影においては、露出演算で求められた適切な露出量に基づく露出量の制御や、オートフォーカスに代えて、第２実施形態で説明した、直前のスルー画像表示用の露出情報をそのまま利用した露出量の制御や、所定の合焦位置におけるパンフォーカスが実行されるように、ＣＰＵにより、露出演算やフォーカスのモードの変更が行われる（ステップＳ３１７）。このモードの変更は、具体的には、ＲＯＭに蓄えられた実行データが、ＣＰＵにより書き換えられることで実現する。以上の、ステップＳ３１２、ステップＳ３１６、およびステップＳ３１７の過程が、第１実施形態のデジタルカメラとは異なる点である。
【００４８】
図８は、モード変更後の第３実施形態のデジタルカメラの動作を表したフローチャートである。
【００４９】
モード変更後の第３実施形態のデジタルカメラでは、撮影者によってレリーズボタンが半押しされると（ステップＳ４０１）、ＣＰＵは、レリーズボタンの全押し操作がされる直前に、スルー画像表示用の適切な露出量として決定されていた露出量の値（露出情報）をそのまま利用して露出量の制御を行い、さらに、フォーカス制御部に指示を与えてフォーカスレンズを所定の合焦位置に配置させることでパンフォーカスを実行させる（ステップＳ４０２）。次に、上述レリーズボタンの半押し操作が、撮影者により解除されているか否かが判定され（ステップＳ４０３）、図７のステップＳ３１３〜ステップＳ３１５と同様に、レリーズボタンの半押し操作が解除されておらず（ステップＳ４０３；Ｎｏ）、さらに撮影者によりレリーズボタン１５０の全押し操作が行われた場合に限り（ステップＳ４０４；Ｙｅｓ）、撮影が実行されて（ステップＳ４０５）、撮影画像データがメモリーカードに記録される。
【００５０】
このように、第３実施形態のデジタルカメラでは、撮影準備が完了するよりも前にレリーズボタンが全押しされるという誤操作が繰り返されると、直前に求められている露出情報を採用して所定のパンフォーカス距離に合焦させた撮影を実行するという、不慣れな撮影者に適したモードに移行するので、不慣れな撮影者であっても、撮影タイミングを失することなく撮影が実行できるようになる。
【００５１】
なお、第１実施形態のデジタルカメラのように、全押し情報が存在する状況下で撮影が実行された場合に警告メッセージを表示する機能を、第３実施形態のデジタルカメラに付加することも可能であり、このようなデジタルカメラも本発明の撮影装置の一実施形態である。ただし、この場合、警告メッセージの内容は、図５と異なり、誤操作回数が増えるとモードが変更する旨を警告するものであり、モード変更後は、このメッセージは表示されない。このような機能を有するデジタルカメラは、図７のステップＳ３１２の後に、警告メッセージを表示する過程が加わった動作を行う点を除けば、第３実施形態のデジタルカメラと同様の動作を行うものであり、ここではその説明は省略する。
［第４実施形態］
次に第４実施形態の撮影装置について説明する。この第４実施形態の撮影装置も、第１実施形態と同様に、半押しと全押しとの２段押下型のレリーズボタンを備えたデジタルカメラであるが、この第４実施形態のデジタルカメラは、第１実施形態のデジタルカメラとは異なり、レリーズボタンが半押しされただけでも撮影を実行してその撮影画像データを一時的に蓄えるデジタルカメラである。第４実施形態のデジタルカメラは、この点で第１実施形態のデジタルカメラとは異なるが、ハードウェアとしては、第４実施形態のデジタルカメラは、第１実施形態のデジタルカメラと同一のものを備えており、レリーズボタンの押され方や押されるタイミングに応じたデジタルカメラの動作を決定する実行データの内容だけが異なる。従って、この第４実施形態のデジタルカメラの外観図や概略構成図は、図１〜図３で説明した第１実施形態のデジタルカメラの外観図や概略構成図と同じであり、各構成要素の機能も、第１実施形態における各構成要素の機能と同じである。このため、ここでは、これらについての重複説明は省略し、以下では、第４実施形態のデジタルカメラが、レリーズボタンの押され方や押されるタイミングに応じて行う動作に焦点を当てて説明する。
【００５２】
図９は、第４実施形態のデジタルカメラが、撮影の際に、レリーズボタンの押され方や押されるタイミングに応じて動作する様子を表したフローチャートである。
【００５３】
撮影者によってレリーズボタンが半押しされると（ステップＳ５０１）、上述の第１実施形態のデジタルカメラと同様の方式で露出演算および露出量の制御が行われ、さらに、オートフォーカスが実行される（ステップＳ５０２）。オートフォーカスが完了すると続いて撮影が実行され（ステップＳ５０３）、撮影で得られた撮影画像データが一旦、バッファメモリに蓄えられる（ステップＳ５０４）。従って、この第４実施形態のデジタルカメラでは、第１実施形態のデジタルカメラとは異なり、一度レリーズボタンが半押しされると、撮影準備完了前にレリーズボタンが全押しされたか否かに関係なく撮影が実行される。次にＣＰＵにより、レリーズボタンの半押し操作が解除されたか否かが判定される（ステップＳ５０５）。
【００５４】
レリーズボタンの半押し操作が解除されていない場合は（ステップＳ５０５；Ｎｏ）、続いて、撮影者によりレリーズボタンの全押し操作が行われたか否かが判定される（ステップＳ５０６）。レリーズボタンの全押し操作がされない場合には（ステップＳ５０６；Ｎｏ）、ステップＳ５０５に戻って再びレリーズボタンの半押し操作が解除されたか否かが判定される。レリーズボタンの全押し操作がされた場合には（ステップＳ５０６；Ｙｅｓ）、撮影が実行され（ステップＳ５０７）、撮影画像データがメモリーカードに記録される（ステップＳ５０８）。このとき、ステップＳ５０４においてバッファメモリに蓄えられていた撮影画像データは、ＣＰＵにより消去される（ステップＳ５０９）。このようにして実行される撮影が、第４実施形態における正しい撮影手順による撮影である。
【００５５】
ステップＳ５０５において、レリーズボタンの半押し操作が解除されている場合は（ステップＳ５０５；Ｙｅｓ）、ステップＳ５０４においてバッファメモリに蓄えられていた撮影画像データが、ＣＰＵの指示に基づき、画像記録部によってメモリーカードに記録される（ステップＳ５１０）。さらに、撮影画像データが記録された旨のメッセージが、ＣＰＵの指示に基づき、表示制御部によって表示画面に表示される（ステップＳ５１１）。
【００５６】
図１０は、レリーズボタンが全押しされることなく、半押し操作が解除された場合に表示されるメッセージを表した図である。
【００５７】
レリーズボタンが全押しされることなく、半押し操作が解除された場合には、この図に示すように、「撮影が完全に終了していませんが、一時的に蓄えておいた画像を記録しました」というメッセージが表示され、撮影者に対し、本来の正しい撮影手順に則った、レリーズボタンの全押しによる撮影は実行されていないが、レリーズボタンの半押しによる撮影が行われて撮影画像データの記録が行われたことを伝えられる。
【００５８】
以上説明したように、第４実施形態のデジタルカメラでは、レリーズボタンが半押しされたまま全押しされずに半押しが解除された場合であっても、半押し操作を受けた暫定的な撮影により撮影画像を得ることができるので、撮影を実行するつもりでレリーズボタンの半押しだけを行う不慣れな撮影者であっても、撮影画像を得ることができる。
【００５９】
なお、上述の第２実施形態のデジタルカメラのように、撮影準備完了前にレリーズボタンが全押しされた場合には、スルー画像表示用の露出情報を利用した露出量の制御や、所定の合焦位置でのパンフォーカスに、露出演算やフォーカスのモードを変更する機能を第４実施形態のデジタルカメラに付加することも可能であり、このようなデジタルカメラも本発明の撮影装置の一実施形態である。このような機能を有するデジタルカメラの動作を表すフローチャートは、図９のステップＳ５０２の過程に代えて、図６のフローチャートにおいてステップＳ２０６、およびステップＳ２１１〜ステップＳ２１３の４つの過程を省略して得られる残りの各過程を採用したものであり、それぞれの過程についての説明は、図６および図９の説明を参照することとして、ここではその説明は省略する。
【００６０】
また、上述の第３実施形態のデジタルカメラのように、撮影準備完了前にレリーズボタンが全押しされた回数に応じて露出演算やフォーカスのモードを変更する機能を、第４実施形態のデジタルカメラに付加することも可能であり、このようなデジタルカメラもまた本発明の撮影装置の一実施形態である。このような機能を有するデジタルカメラの動作を表すフローチャートは、図９のステップＳ５０２の過程に代えて、図７のフローチャートにおいてステップＳ３１１、およびステップＳ３１３〜ステップＳ３１５の４つの過程を省略して得られる残りの各過程を採用したものであり、それぞれの過程についての説明は、図７および図９の説明を参照することとして、ここではその説明は省略する。
［第５実施形態］
次に第５実施形態の撮影装置について説明する。この第５実施形態の撮影装置も、第１実施形態と同様に、半押しと全押しとの２段押下型のレリーズボタンを備えたデジタルカメラであるが、この第５実施形態のデジタルカメラは、第１実施形態のデジタルカメラとは異なり、レリーズボタンが半押しされてから全押しされずに半押しが解除された回数が所定数以上になるとレリーズボタンが半押しされただけでも撮影を実行する方式（モード）に移行するデジタルカメラである。第５実施形態のデジタルカメラは、この点で第１実施形態のデジタルカメラとは異なるが、ハードウェアとしては、第５実施形態のデジタルカメラは、第１実施形態のデジタルカメラと同一のものを備えており、レリーズボタンの押され方や押されるタイミングに応じたデジタルカメラの動作を決定する実行データの内容だけが異なる。従って、この第５実施形態のデジタルカメラの外観図や概略構成図は、図１〜図３で説明した第１実施形態のデジタルカメラの外観図や概略構成図と同じであり、各構成要素の機能も、第１実施形態における各構成要素の機能と同じである。このため、ここでは、これらについての重複説明は省略し、以下では、第５実施形態のデジタルカメラが、レリーズボタンの押され方や押されるタイミングに応じて行う動作に焦点を当てて説明する。
【００６１】
図１１は、第５実施形態のデジタルカメラが、撮影の際に、レリーズボタンの押され方や押されるタイミングに応じて動作する様子を表したフローチャートである。
【００６２】
撮影者によってレリーズボタンが半押しされると（ステップＳ６０１）、上述の第１実施形態のデジタルカメラと同様の方式で露出演算および露出量の制御が行われ、さらに、オートフォーカスが実行される（ステップＳ６０２）。この第５実施形態のデジタルカメラでは、ＣＰＵにより、レリーズボタンが半押しされた回数（半押し操作回数）と、レリーズボタンが全押しされた回数（全押し操作回数）とを累積的にＲＯＭに保存されており、ステップＳ６０１でレリーズボタンが半押しされると、ＣＰＵは、ＲＯＭに保存されていた半押し操作回数に１を追加する（ステップＳ６０３）。ここで、ＲＯＭに保存されている半押し操作回数および全押し操作回数は、電源スイッチを撮影者が切っても失われることなく維持される情報である。なお、ここでは、撮影準備完了前にレリーズボタンが全押しされた場合には、この全押し操作は無効な操作として無視され、全押し操作回数にもカウントされないものとして話を進める。
【００６３】
次にＣＰＵにより、レリーズボタンの半押し操作が解除されたか否かが判定される（ステップＳ６０４）。
【００６４】
レリーズボタンの半押し操作が解除されていない場合は（ステップＳ６０４；Ｎｏ）、続いて、撮影者によりレリーズボタンの全押し操作が行われたか否かが判定される（ステップＳ６０４）。レリーズボタンの全押し操作がされない場合には（ステップＳ６０５；Ｎｏ）、ステップＳ６０４に戻って再びレリーズボタンの半押し操作が解除されたか否かが判定される。レリーズボタンの全押し操作がされた場合には（ステップＳ６０５；Ｙｅｓ）、撮影が実行され（ステップＳ６０６）、撮影画像データがメモリーカードに記録される。そして、ＣＰＵは、ＲＯＭに保存されていた全押し操作回数に１を追加する（ステップＳ６０７）。
【００６５】
一方、ステップＳ６０４において、レリーズボタンの半押し操作が解除されている場合は（ステップＳ６０４；Ｙｅｓ）、続いて、ＣＰＵにより、半押し操作回数が全押し操作回数と比べて所定数以上多いか否かが判定される（ステップＳ６０８）。半押し操作回数が全押し操作回数と比べて所定数以上多くはない場合には（ステップＳ６０８；Ｎｏ）、この時点での撮影実行のモードが維持される。すなわち、ステップＳ６０５およびステップＳ６０６のように、レリーズボタンの全押し操作で撮影を実行するモードが維持される。半押し操作回数が全押し操作回数と比べて所定数以上多い場合には（ステップＳ６０８；Ｙｅｓ）、ＣＰＵの指示に基づき、半押し操作回数と全押し操作回数との関係が異常であることを伝える回数異常メッセージが、表示制御部によって表示画面に表示され（ステップＳ６０９）、撮影者に、撮影実行のモードを変更する旨が伝えられる。
【００６６】
図１２は、レリーズボタンの半押し操作回数が全押し操作回数と比べて所定数以上多い場合に表示されるメッセージを表した図である。
【００６７】
レリーズボタンが全押しされることなく、半押し操作が解除される操作が繰り返されてレリーズボタンの半押し操作回数が全押し操作回数と比べて所定数以上多くなると、この図に示すように、「レリーズボタンを半分しか押していません。これからはレリーズボタンを半分押すだけで撮影まで実行するモードに移行します。」というメッセージが表示され、撮影者に対し、レリーズボタンの全押しによる撮影の代わりに、これからは、レリーズボタンの半押しによって、撮影準備の実行に加えて撮影までも実行されることが伝えられる。
【００６８】
図１２のメッセージが表示されると、続いて、ＣＰＵにより、ＲＯＭに蓄えられていた半押し操作回数および全押し操作回数の各値がゼロにリセットされる（図１１のステップＳ６１０）。そして、ＲＯＭに蓄えられた実行データがＣＰＵにより書き換えられて、撮影実行のモードが、レリーズボタンの半押しで撮影まで実行するモードに移行する（図１１のステップＳ６１１）。
【００６９】
なお、ここでは、半押し操作回数が全押し操作回数と比べて所定数以上多いか否かで、モード変更するか否かが決定されているが、本発明は、半押し操作回数と全押し操作回数の比率や、半押し操作回数と全押し操作回数とを変数とする所定の関数の値に応じて、モード変更するか否かが決定されるものでもよい。
【００７０】
また、以下では、変更後のモードでは、レリーズボタンが全押しされても撮影は実行されないものとして話を進めるが、本発明は、変更後のモードでは、レリーズボタンの半押しと全押しの両方で撮影が実行されるものであってもよい。
【００７１】
図１３は、モード変更後の第５実施形態のデジタルカメラの動作を表したフローチャートである。
【００７２】
撮影者によってレリーズボタンが半押しされると（ステップＳ７０１）、図１１のステップＳ６０２と同様にして露出演算および露出量の制御が行われ、さらに、オートフォーカスが実行される（ステップＳ７０２）。オートフォーカスが完了すると続いて撮影が実行され（ステップＳ７０３）、撮影で得られた撮影画像データがメモリーカードに記録される。
【００７３】
以上の第５実施形態のデジタルカメラでは、レリーズボタンの全押しの回数に比べ、レリーズボタンの半押しの回数が多すぎる場合には、レリーズボタンの半押しで撮影が実行されるモードに移行するので、撮影を実行するつもりでレリーズボタンの半押しだけを行う操作を繰り返す不慣れな撮影者であっても、撮影が確実に実行できるようになる。
【００７４】
なお、以上の説明では、撮影準備完了前にレリーズボタンが全押しされた場合には、この全押し操作は無効な操作として無視されるものとしたが、第１実施形態のデジタルカメラのように、撮影準備完了前にレリーズボタンが全押しされた場合にも撮影を行い、さらに警告メッセージも表示する機能を、第５実施形態のデジタルカメラに付加することも可能であり、このようなデジタルカメラも本発明の撮影装置の一実施形態である。このような機能を有するデジタルカメラの動作を表すフローチャートは、図４のステップＳ１１３〜ステップＳ１１５の過程に代えて、図１１のステップＳ６０３〜ステップＳ６１１の過程を採用し、さらに、図４のステップＳ１１２の警告メッセージ表示後に、全押し操作回数および半押し操作回数をそれぞれ１ずつ追加する過程を備えたフローチャートであり、それぞれの過程についての説明は、図４および図１１の説明を参照することとして、ここではその説明は省略する。
【００７５】
同様に、第２実施形態のデジタルカメラのように、撮影準備完了前にレリーズボタンが全押しされた場合に、スルー画像表示用の露出情報を利用した露出量の制御やパンフォーカスを行って撮影を実行する機能を、第５実施形態のデジタルカメラに付加することも可能であり、このようなデジタルカメラもまた本発明の撮影装置の一実施形態である。このような機能を有するデジタルカメラの動作を表すフローチャートは、図６のステップＳ２１１〜ステップＳ２１３の過程に代えて、図１１のステップＳ６０３〜ステップＳ６１１の過程を採用し、さらに、図６のステップＳ２０６の撮影実行の後に、全押し操作回数および半押し操作回数をそれぞれ１ずつ追加する過程を備えたフローチャートであり、それぞれの過程についての説明は、図６および図１１の説明を参照することとして、ここではその説明は省略する。
【００７６】
同様に、第３実施形態のデジタルカメラのように、撮影準備完了前にレリーズボタンが全押しされた回数に応じて露出演算やフォーカスのモードを変更する機能を、第５実施形態のデジタルカメラに付加することも可能であり、このようなデジタルカメラもまた本発明の撮影装置の一実施形態である。このような機能を有するデジタルカメラの動作を表すフローチャートは、図７のステップＳ３１３〜ステップＳ３１５の過程に代えて、図１１のステップＳ６０３〜ステップＳ６１１の過程を採用し、さらに、図７のステップＳ３１２の、誤操作回数に１を追加する過程の後に、全押し操作回数および半押し操作回数をそれぞれ１ずつ追加する過程を備えたフローチャートであり、それぞれの過程についての説明は、図７および図１１の説明を参照することとして、ここではその説明は省略する。
【図面の簡単な説明】
【００７７】
【図１】第１実施形態のデジタルカメラを前面斜め上から見た外観斜視図であり、図２は、このデジタルカメラを背面斜め上から見た外観斜視図である。
【図２】第１実施形態のデジタルカメラを背面斜め上から見た外観斜視図である。
【図３】図１および図２に外観を示すデジタルカメラの概略構成図である。
【図４】第１実施形態のデジタルカメラが、撮影の際に、レリーズボタンの押され方や押されるタイミングに応じて動作する様子を表したフローチャートである。
【図５】全押し情報が保存されている場合に、図２の表示画面に表示される警告メッセージを表した図である。
【図６】第２実施形態のデジタルカメラが、撮影の際に、レリーズボタンの押され方や押されるタイミングに応じて動作する様子を表したフローチャートである。
【図７】第３実施形態のデジタルカメラが、撮影の際に、レリーズボタンの押され方や押されるタイミングに応じて動作する様子を表したフローチャートである。
【図８】モード変更後の第３実施形態のデジタルカメラの動作を表したフローチャートである。
【図９】第４実施形態のデジタルカメラが、撮影の際に、レリーズボタンの押され方や押されるタイミングに応じて動作する様子を表したフローチャートである。
【図１０】レリーズボタンが全押しされることなく、半押し操作が解除された場合に表示されるメッセージを表した図である。
【図１１】第５実施形態のデジタルカメラが、撮影の際に、レリーズボタンの押され方や押されるタイミングに応じて動作する様子を表したフローチャートである。
【図１２】レリーズボタンの半押し操作回数が全押し操作回数と比べて所定数以上多い場合に表示されるメッセージを表した図である。
【図１３】モード変更後の第５実施形態のデジタルカメラの動作を表したフローチャートである。
【符号の説明】
【００７８】
１００  デジタルカメラ
１０１  撮影レンズ
１０２  光学式ファインダ対物窓
１０３  閃光発光部
１０４  電源スイッチ
１０  モードダイヤル
２４  十字キー
１０６  光学式ファインダ接眼窓
１５０  レリーズボタン
１５１  操作部
１６０  メニューボタン
１７０  実行／画面切換スイッチ
１１０  撮影光学系
１１１  ＣＣＤ
１１１ａ  タイミングジェネレータ
１１３  絞り
１１３ａ  絞り制御部
１１４  フォーカスレンズ
１１４ａ  フォーカス制御部
１１５  ズームレンズ
１１５ａ  ズーム制御部
１２０  ＣＰＵ
１２１  ＲＯＭ
１２２  画像信号処理部
１２３  表示制御部
１２６  ＡＦ／ＡＥ演算部
１２９  ＲＡＭ
１３０  画像表示部
１３１  ＵＳＢコネクタ
１４０  画像記録部
１４１  メモリカード
１４２  メモリカードスロット
１４３  バッファメモリ
１２００  バス
【図１】
2008244561.tif 000003
【図２】
2008244561.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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