(57)【要約】【課題】  従来技術では、エアバッグが基部から棒状に立ち上がるようになっており、左右の振れに対して十分な安定性を得ることが難しく、内圧を高圧にするなどの方法を講ずる必要があり、装置の大型化とコストアップにつながると共に、レイアウト上の困難性も伴う。【解決手段】  エアバッグ１５は、展開時に車両前側に面して位置するフロント基布パネル部２３と車両後側に面して位置するリア基布パネル部２４とからなり、ピラー７及びフロントウィンドシールド９の側端部を覆うメインチャンバー部と、ピラー７の外縁に沿う屈曲線２２と、屈曲線２２を介してメインチャンバー部２に連結されサイドウィンドウ１７に沿って車両後方に延びるサブチャンバー部４とを有し、フロント基布パネル部２３とリア基布パネル部２４のメインチャンバー部２構成部分を、フロント基布パネル部２３よりリア基布パネル部２４を車両の左右方向に短く形成した車外用エアバッグ装置。【選択図】図１
2008222110.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のピラーの基部側からフロントウィンドシールドの側辺に沿って展開するエアバッグを具えたエアバッグ装置であって、該エアバッグは、展開時に車両前側に面して位置するフロント基布パネル部と車両後側に面して位置するリア基布パネル部とからなり、ピラー及びフロントウィンドシールドの側端部を覆うメインチャンバー部と、ピラーの外縁に沿う屈曲線と、屈曲線を介してメインチャンバー部に連結されサイドウィンドウに沿って車両後方に延びるサブチャンバー部とを有し、前記フロント基布パネル部とリア基布パネル部のメインチャンバー部構成部分を、フロント基布パネル部よりリア基布パネル部を車両の左右方向に短く形成したことを特徴とする車外用エアバッグ装置。
【請求項２】
屈曲線は、メインチャンバー部とサブチャンバー部とを流体流通可能に区画する隔壁に沿って形成されることを特徴とする請求項１記載の車外用エアバッグ装置。
【請求項３】
屈曲線は、メインチャンバー部とサブチャンバー部とを流体流通可能に区画する複数の接結点に沿って形成されることを特徴とする請求項１記載の車外用エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は車両の外面に展開して車外の物体が車両に衝突する際の衝撃を緩和させるエアバッグ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
今日、エアバッグ装置は種々の車両に搭載され、運転席用エアバッグ、助手席用エアバッグ、サイドエアバッグ、サイドカーテンエアバッグ、さらに車外用エアバッグなど、搭載される位置、対象とする衝突のモードなども多様化している。
例えば、車両が走行中に、道路上に置かれた工事用標識などの仮設物に衝突する場合があり、そのような物体が車両を直撃して車体にキズが付いたり、フロントガラスに割れを生ずることがある。そのような場合に、エアバッグ技術を適用して、フロントガラスやピラー（Ａピラー）を覆う方法が提案されている。
【０００３】
従来例としては、車体の前部に設けられ、歩行者との衝突を検出して信号を出力する歩行者衝突検出手段と、前記車体の前部に配設されたフード後端下方に設けられ、展開作動により左右のフロントピラー外面部を覆うピラーエアバッグ部と前記ピラーエアバッグ部に一体的に形成され前記ピラーエアバッグ部の展開によりウインドシールド外面部を覆う裂傷防止膜とからなるエアバッグと、前記歩行者衝突検出手段からの信号に基づいて前記エアバッグを膨張展開させるインフレータとを有するエアバッグ装置と、前記フード後部を上下動可能に前記車体に連結する連結部材と、同連結部材に設けられ前記フード後部を最下方位置に係止する係止部と、前記エアバッグの展開力により前記係止部の係合を解除して上昇する前記フード後部を所定の上方位置にて保持すべく前記連結部材を係止して前記フード下部に衝撃を吸収する変形領域を形成するストッパとからなるフード保持手段を有するフード移動機構とをそなえた車両用歩行者保護装置（例えば、特許文献１参照）が存在している。
この従来例では、車外用エアバッグは、歩行者保護を目的としているものであるが、衝突後の回避操作やより安全な停車のためにフロントガラスの大半を覆うことなくその一部である周縁部分、及びフロントカウル部とＡピラーを覆うようにしている。
【特許文献１】特開２０００−２６４１４６号公報（特許請求の範囲の欄、発明の詳細な説明、及び図１〜図７、図１０、図１１、図１５〜図１７を参照）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前記従来技術では、特許文献１の図４のようなバッグ形状であれば、Ａピラーに沿って展開させることができるが、基部から棒状に立ち上がるようになっており、左右の振れに対して十分な安定性を得ることが難しく、相当の高圧になるように内圧を高めるなどの方法を講ずる必要があり、高度な気密性と大型のインフレータを要するなど、装置の大型化とコストアップにつながるとともに、限られたスペースを利用してエアバッグ装置を設置しなければならないので、レイアウト上の困難性も伴う。
さらに、特許文献１の図１０のように環状とすれば、上述の課題のうち、左右の振れに対しては相当程度の改善が見込まれる。しかしながら、上側の横断する気室部分が最後に膨張するため、左右の気室部分が展開途中で内側に倒されている時間が長くなる傾向を持ち、またワイパーなどからの影響に十分な配慮が求められる。横断する気室部分を強く引っ張り環状の最終形状を迅速に形成させるためには、特許文献１の図４における形態の場合と同様に、バッグ内を展開の早い段階で相当の高圧にする必要があるから、大型化やコストアップが避けられない。
【０００５】
本発明は、前記従来技術の課題を解決することを目的とするものであって、展開時に車両前側に面して位置するフロント基布パネル部と車両後側に面して位置するリア基布パネル部とから構成してなるエアバッグには、ピラー及びフロントウィンドシールドの側端部を覆うメインチャンバー部と、ピラーの外縁に沿う屈曲線と、屈曲線を介してメインチャンバー部に連結されサイドウィンドウに沿って車両後方に延びるサブチャンバー部とが設けられ、フロント基布パネル部とリア基布パネル部のうちメインチャンバー部を構成する部分を、フロント基布パネル部に対してリア基布パネル部を車両の左右方向に短くなるようにして、上記課題を解決した。
前記エアバッグの屈曲線は、メインチャンバー部とサブチャンバー部とを流体流通可能に区画する隔壁に沿って形成され、又は、前記エアバッグの屈曲線は、メインチャンバー部とサブチャンバー部とを流体流通可能に区画する複数の接結点に沿って形成されることによって解決するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するための本発明の第１発明は、請求項１に記載された通りの車外用エアバッグ装置であり、次のようなものである。
車両のピラーの基部側からフロントウィンドシールドの側辺に沿って展開するエアバッグを具えたエアバッグ装置であって、該エアバッグは、展開時に車両前側に面して位置するフロント基布パネル部と車両後側に面して位置するリア基布パネル部とからなり、ピラー及びフロントウィンドシールドの側端部を覆うメインチャンバー部と、ピラーの外縁に沿う屈曲線と、屈曲線を介してメインチャンバー部に連結されサイドウィンドウに沿って車両後方に延びるサブチャンバー部とを有し、前記フロント基布パネル部とリア基布パネル部のメインチャンバー部構成部分を、フロント基布パネル部よりリア基布パネル部を車両の左右方向に短く形成する構成である。
【０００７】
上記課題を解決するための本発明の第２発明は、請求項２に記載された通りの車外用エアバッグ装置であり、次のようなものである。
請求項１に記載の発明に加えて、屈曲線は、メインチャンバー部とサブチャンバー部とを流体流通可能に区画する隔壁に沿って形成される構成である。
【０００８】
上記課題を解決するための本発明の第３発明は、請求項３に記載された通りの車外用エアバッグ装置であり、次のようなものである。
請求項１に記載の発明に加えて、屈曲線は、メインチャンバー部とサブチャンバー部とを流体流通可能に区画する複数の接結点に沿って形成される構成である。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係る車外用エアバッグ装置は、上記説明のような構成であるので、以下に記載する効果を奏する。
（１）Ａピラーに対して回り込むように展開して、展開姿勢が安定する。
（２）バッグ自体に屈曲する形状を付与したので、展開のために必要な速度を考慮してインフレータの仕様を決定できるので、必要最小限の大きさやコストのものを選択できる。
（３）エアバッグの内圧を姿勢安定のために高める必要もないから、内圧保持のための高いレベルの気密性向上処理が不要となる。
（４）ワイパー等に対する影響も少ないので、影響を排除するための構造物を格別用意する必要もなくなる。
（５）全体として構造の簡素化、軽量化、小型化、コスト低減が図れる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
車両のピラーの基部側からフロントウィンドシールドの側辺に沿って展開するエアバッグを具えたエアバッグ装置であって、該エアバッグは、展開時に車両前側に面して位置するフロント基布パネル部と車両後側に面して位置するリア基布パネル部とからなり、ピラー及びフロントウィンドシールドの側端部を覆うメインチャンバー部と、ピラーの外縁に沿う屈曲線と、屈曲線を介してメインチャンバー部に連結されサイドウィンドウに沿って車両後方に延びるサブチャンバー部とを有し、前記フロント基布パネル部とリア基布パネル部のメインチャンバー部構成部分を、フロント基布パネル部よりリア基布パネル部を車両の左右方向に短く形成した車外用エアバッグ装置である。
【実施例】
【００１１】
以下、本発明の一実施例を添付図面で詳細に説明する。
図１は、本発明の車外用エアバッグ装置１５の第１実施例を示すもので、（ａ）は平面図（ｂ）、（ｃ）はＸ部の概略断面図で、それぞれ展開途中とフル展開時を示すものである。図２は、エアバッグ１５が展開した状態を示す車両の概略斜視図、図３は、エアバッグ展開時の作用説明図、図４は、本発明の車外用エアバッグ装置の第２実施例を示す平面図、図５は、エアバッグ展開時の作用説明図、図６は、図５のＹ部の概略断面図である。
【００１２】
図１、図２に示すように、エアバッグ１５は、フード跳ね上げのための下部１とＡピラー保護部２とがあり、バッフル板３で仕切られる。ダクト部５に図示しないシリンダタイプのインフレータが直結または適宜の鉄製パイプなどで接続される。対称形の２つのエアバッグを車両の左右にそれぞれ設置するものである。
１６は取付片で、図示しないハウジングに取り付けられる。物体、例えば道路工事の仮設標識などがフロントバンパに当たった際に、インパクトセンサーが衝撃を検知して起動装置が作動し、フロントフード１８のリンク機構８が（例えばロックピンが引き抜かれ）伸張可能となされ、同時にエアバッグ装置が起動されてまず下部１が膨張する。この膨張力によりフロントフード１８を持ち上げる。これによって、エンジンのヘッド上方の空間が拡大され衝撃吸収のために好ましいスペースが形成される。
次いでＡピラー保護部２がバッフル板３の通孔２０を通って流入するガスにより膨張してＡピラー７のほぼ下半分を覆う。これによって車外物が衝突しやすい下半分に対して十分な保護を可能にする。この段階でメインチャンバー部の一部であるＡピラー保護部２の内圧が、全体としてピーク値に達する。Ａピラー保護部２の側方にバッフル板１１で仕切られたサブチャンバー部としての副室４があり、弁１０で通常閉じられている。なお、弁１０はエラストマシートによる破裂板であるが、バッフル板１１の通孔２１の穴径より小さい穴をあけた伸縮可能な穴あき板でもよい。
また、前記ピーク値で弁１０が開き、副室４にガスが流入する。
【００１３】
図１（ｂ）〜（ｃ）を参照すると、基布パネルの断面Ｘにおける寸法はフロント基布パネル部２３であるＡ寸に対して、リア基布パネル部２４側であるＢ寸が短くなるようになっているので、膨張時にこのＡ寸とＢ寸の寸法差による図１（ｃ）のようにバッグが屈曲線Ｙ（図１（ａ）参照）で屈曲して、図３のようにサイドウィンドウ１７に沿うようになる。なお、ドアミラー１９を回避するように副室４をエアバッグ１５の側部上方に設けたが、ドアミラー１９への干渉を防止し、通常有するドアミラー自身の衝撃吸収性能（コラプシブル構造）により物体への衝撃は低減されているので、格別の問題はない。
【００１４】
次に、第２実施例について説明すると、図４はエアバッグ１００の平面図、図５は作用説明図である。
エアバッグ１００はカウル跳ね上げ部１０１とカウル部から左右のＡピラーをカバーして展開するメイン膨張部１０５、屈曲線Ｙ上に配置された環状の連結ステッチ１０４の外方に位置する副室１０６を有している。なお、ＣＬはＡピラーをカバーするメイン膨張部１０５の部分の中心線を示している。
連結ステッチ１０４は、エアバッグ１００を形成する２枚の基布パネルの外周を縫製し袋状とした後、図１（ｂ）に示すような関係となるよう、基布パネルを互いにずらしてから接合する。すなわち、図４のＺＸ断面において基布パネルの寸法はＡ寸に対してＢ寸が短くなるようになっているので、図５のようにサイドウィンドウ１７に沿うようになる。また、対向する２枚の基布を直接に縫合したので、膨張時のセンタ部分（ＣＬで表示）が縮寸するのに対して屈曲線Ｙの部分が縮寸せず、またその外側である副室１０６では縮寸が起きるので屈曲線Ｙに皺線が形成される。またセンタ部分（ＣＬ）と副室で長手寸法（図４のＣＬ及びＹ線に沿う上下方向）の寸法差もある。そのため、副室１０６がメイン膨張部１０５に対して屈曲を生じやすくなっており、サイドウィンドウ１７に沿うという挙動を発生する。
【００１５】
なお、断面ＺＸ方向におけるＡ寸、Ｂ寸の差異で屈曲性を得たが、さらに、図６に示すように、図４のＣＬ（またはＹ線）に沿う方向にＡ寸、Ｂ寸の同様の大小関係（Ａ１＞Ｂ１、Ａ２＞Ｂ２、Ａ３＞Ｂ３）を設定すれば、メイン膨張部１０５がＡピラーに向かってバナナ状に曲がる傾向を持つようにすることができるので、Ａピラー及びフロントガラスの端末部分にフィットして保護性能が向上するものである。
【産業上の利用可能性】
【００１６】
各種自動車内に組込まれる車外用エアバッグ装置の全てで利用することができるものである。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の車外用エアバッグ装置の第１実施例を示すもので、（ａ）は平面図（ｂ）、（ｃ）はＸ部の概略断面図で、それぞれ展開途中とフル展開時を示すものである。
【図２】本発明の車外用エアバッグ装置の第１実施例のエアバッグが展開した状態を示す車両の概略斜視図である。
【図３】本発明の車外用エアバッグ装置の第１実施例のエアバッグ展開時の作用説明図である。
【図４】本発明の車外用エアバッグ装置の第２実施例を示す平面図である。
【図５】本発明の車外用エアバッグ装置の第２実施例のエアバッグ展開時の作用説明図である。
【図６】図５のＹ部の概略断面図である。
【符号の説明】
【００１８】
１・・・・下部                          ２・・・・Ａピラー保護部
３・・・・バッフル板                    ４・・・・副室
５・・・・ダクト部                      ６・・・・フロントガラス
７・・・・Ａピラー                      ８・・・・リンク機構
９・・・・フロントウィンドシールド    １０・・・・弁
１１・・・・バッフル板                  １５・・・・エアバッグ
１６・・・・取付片                      １７・・・・サイドウィンドウ
１８・・・・フロントフード              １９・・・・ドアミラー
２０・・・・通孔                        ２１・・・・通孔
２２・・・・屈曲線                      ２３・・・・フロント基布パネル
２４・・・・リア基布パネル部          １００・・・・エアバッグ
１０１・・・・カウル跳ね上げ部          １０２・・・・通孔
１０３・・・・バッフル板                １０４・・・・環状の連結ステッチ
１０５・・・・メイン膨張部              １０６・・・・副室
【図１】
2008222110.tif 000003
【図２】
2008222110.tif 000004
【図３】
2008222110.tif 000005
【図４】
2008222110.tif 000006
【図５】
2008222110.tif 000007
【図６】
2008222110.tif 000008