(57)【要約】      （修正有）【課題】画像データ転送の確実性を保持し、ネットワークトラフィック異常のエラー等が発生した場合においても、ファイルサーバ側が受信した不完全な画像データのセキュリティをも担保する画像転送装置を提供する。【解決手段】画像を画像データとして入力する画像入力部と、画像データと画像データの登録及び送信情報とを記憶する記憶部と、記憶部に記憶された画像データをファイルサーバに送信する通信制御部とを備え、通信制御部は、画像データの登録及び送信情報を基に画像データの通信状態が正常であるか否かを判断する判断手段を有し、また、通信制御部は、ファイルサーバに対して記憶部に記憶された画像データを送信している間に通信状態が異常と判断した場合に、画像データを削除する要求をファイルサーバに対して送信する。【選択図】図３
2008205936.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ファイルサーバに対して画像データを送信する画像転送装置において、
画像を前記画像データとして入力する画像入力部と、
前記画像データと前記画像データの登録及び送信情報とを記憶する記憶部と、
前記記憶部に記憶された前記画像データを前記ファイルサーバに送信する通信制御部とを備え、
前記通信制御部は前記画像データの登録及び送信情報を基に前記画像データの通信状態が正常であるか否かを判断する判断手段を有し、
前記通信制御部は前記ファイルサーバに対して前記記憶部に記憶された前記画像データを送信している間に前記通信状態が異常と判断した場合に、前記画像データを削除する要求を前記ファイルサーバに対して送信することを特徴とする画像転送装置。
【請求項２】
ファイルサーバに対して画像データを送信する画像転送装置において、
画像を前記画像データとして入力する画像入力部と、
前記画像データの登録及び送信情報とを記憶する記憶部と、
前記記憶部に記憶された前記画像データを前記ファイルサーバに送信する通信制御部とを備え、
前記通信制御部は前記画像データの登録及び送信情報を基に前記画像データの通信状態が正常であるか否かを判断する判断手段を有し、
前記通信制御部は前記ファイルサーバへの画像データの送信が完了し、所定時間が経過した後、前記ファイルサーバに格納された画像データを削除する要求を前記ファイルサーバに対して送信することを特徴とする請求項１に記載の画像転送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像データを送信する画像転送装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、ＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）等に代表される、読取った原稿の画像データをネットワーク上に存在するファイルサーバに転送する機能を有する画像転送装置が知られている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、原稿の読取り中または画像データ転送中にネットワークトラフィック異常等のエラーが生じ、画像データを再送信する場合において、装置の利用効率を低下させず、かつ、煩雑な原稿ハンドリングが不要な画像情報伝送装置、機能を提供する旨が記載されている。
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−２８７０５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、画像転送装置とファイルサーバ等の受信装置間での画像データ送受信の確実性あるいはその信頼性を担保する技術は数多く開示されているものの、前述した画像データ送受信技術に加え、ネットワークトラフィック異常等のエラーに起因する不完全な画像データの取り扱いまで考慮した発明は少ない。
【０００６】
不完全な画像データは、完全な画像データよりもその取り扱いが粗雑になりがちであり、また、不注意によりそのまま放置される場合がある。特に企業秘密や個人情報などのいわゆる取り扱いに高度な注意義務が要求される各種情報が画像データ等に含まれている場合、不完全な画像データといえども、特に慎重に取り扱われなければならない。
【０００７】
通常、画像転送装置側で原稿の読取り中または画像送信中にネットワークトラフィック異常等などのエラーが発生した場合、ファイルサーバ側で受信した不完全な画像データは、ファイルサーバ側にて積極的に削除しない限りファイルサーバ側の記憶部に残り続けることとなり、悪意ある第三者による情報漏洩の危機を招く恐れがある。
【０００８】
本発明は、このような実情に鑑みてなされたものであり、本発明の課題は、画像データ転送の確実性を保持し、ネットワークトラフィック異常のエラー等が発生した場合においても、ファイルサーバ側が受信した不完全な画像データのセキュリティをも担保する画像転送装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、本発明にかかるファイルサーバに対して画像データを送信する画像転送装置は、画像を画像データとして入力する画像入力部と、画像データと画像データの登録及び送信情報とを記憶する記憶部と、記憶部に記憶された画像データをファイルサーバに送信する通信制御部とを備え、通信制御部は、画像データの登録及び送信情報を基に画像データの通信状態が正常であるか否かを判断する判断手段を有し、また、通信制御部は、ファイルサーバに対して記憶部に記憶された画像データを送信している間に通信状態が異常と判断した場合に、画像データを削除する要求をファイルサーバに対して送信することを特徴とする。
【００１０】
本発明にかかる画像転送装置は、画像を画像データとして取込む画像入力部を有する。また、本発明にかかる画像転送装置は、画像データと画像データのファイル名の登録情報及び送信日時情報を記憶する記憶部と、ファイルサーバに対して画像データを送信する通信制御部とを備える。
【００１１】
さらに、本発明にかかる画像転送装置の通信制御部は、ファイルサーバに対して送信した画像データのファイル名、画像データを送信した日時を基に画像データが適切にファイルサーバに送信されたかを判断する判断部を備える。
【００１２】
画像転送装置とファイルサーバ間での通信にネットワークトラフィック異常等のエラーが発生したと判断部によって判断された場合、通信制御部はファイルサーバに対して画像データの削除を要求するコマンドを送信し、ファイルサーバに不完全な状態で格納された画像データは削除されることとなる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明にかかる画像転送装置によれば、ファイルサーバに対する画像データ送信を確実なものとすることができ、ネットワークトラフィック異常等が発生した場合において、ファイルサーバ側が受信した不完全な画像データのセキュリティをも担保することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
（第１の実施例）
本発明の実施例１の構成について図１から図３を用いて行う。
図１は、本発明にかかる画像転送装置の装置構成の一例を示す断面図であり、本実施例においては、ＭＦＰについて説明する。
ＭＦＰ１は、画像入力部としての画像読取り部６と、画像印刷部８と、媒体給送部９とから構成されている。
【００１５】
画像読取り部６は、画像読取センサを有するフラットベッドスキャナを備えており、画像読取り部６で画像を読取ることとなる。
【００１６】
画像印刷部８は、用紙に画像を形成するイメージドラムと転写ローラからなる画像形成ユニットと、画像形成ユニットで形成された画像を用紙に定着させる為の定着ユニットとを備える。
【００１７】
媒体給送部９は、媒体載置面中央付近に曲面部分を有する給紙トレイと、媒体の幅方向両端を規制する一対のガイドユニットと、媒体を一枚ずつ分離搬送する為の給紙ローラと、画像読取後の媒体を排出トレイへ排出するための排出ローラとを備える。
【００１８】
図２は、本発明にかかるＭＦＰ１の構成を説明するブロック図である。
ＭＦＰ１は、装置全体を制御するＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）２と、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）やＦｌａｓｈメモリ等から構成されるメモリ領域３と、オペレーションパネルやＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）等の操作／表示部４と、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）やＦｌａｓｈメモリ等から構成されるプログラム格納領域５と、画像読取り部６と、通信制御部７及び画像印刷部８から構成される。
【００１９】
ＣＰＵ２は、マイクロプロセッサなどから構成され、プログラム格納領域５に格納されたプログラム（ファームウェア）を実行することによりＭＦＰ１全体の制御を行っている。
【００２０】
メモリ領域３は、前述したようにＲＡＭやＦｌａｓｈメモリ等から構成され、プログラム実行に必要な情報を一時的に格納すると共に各種設定情報も格納している。
【００２１】
操作／表示部４は、情報入力操作などの操作及び動作中の装置状態や各種設定情報などの表示を行っている。
【００２２】
プログラム格納領域５は、前述したようにＲＯＭやＦｌａｓｈメモリ等の不揮発性メモリで構成されＭＦＰ１全体の制御に必要なプログラムを格納している。
【００２３】
通信制御部７は、ネットワークやＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）等との接続を構築するための一連の処理を行っている。
【００２４】
画像印刷部８は、画像データを記録媒体等に印刷する処理を行い、また、媒体給送部９は、ユーザが読取りたい原稿を自動的に画像読取り部６に搬送する機能を有している。
【００２５】
図３は、本発明を適用する画像転送システムの構成を説明する接続構成図である。なお、本説明図においては、画像送受信にかかる構成要素のみについて説明する。
【００２６】
本実施例においては、ＭＦＰ１からの画像データを受信する対象をＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）１１とする。ＰＣ１１は、通信路（例えばネットワークやＵＳＢ等）１０との接続を構築するための一連の処理を行う通信制御部１３と画像情報を格納するためのメモリ領域１２を備えており、例えば、ＮＡＳ（Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ａｔｔａｃｈｅｄ  Ｓｔｏｒａｇｅ）等のネットワークに接続して使用するファイルサーバ専用コンピュータを想定している。
【００２７】
また、ＰＣ１１は、初期設定の段階では、キーボードやマウス等の設定入力手段及び設定画面を表示するための表示装置を用いるが、通常のファイルサーバ専用コンピュータとして動作する場合は、これらの外部入力装置は取り外されている。
【００２８】
また、Ｗｅｂブラウザ等を用いて他のＰＣからＰＣ１１を制御することも考えられるが、その際は管理者等の設定変更の権限を有する者のみがＰＣ１１の設定変更を行う。通常は、ユーザ名、パスワードなどの管理情報を使用しない限りＰＣ１１の操作は出来ないものとする。
【００２９】
次に図４及び図５を用い、実施例１の動作概略を説明する。
図４は、ＭＦＰ１とＰＣ１１との間で行う転送手順を説明するシーケンス図であり、図５は、ＭＦＰ１の一連の動作概略を説明するフローチャートである。なお、図４の上段図Ａ）は、画像データが正常にファイルサーバに格納された場合の転送手順を説明する図であり、下段図Ｂ）は、画像データ転送中にエラーが発生し、転送が終了した場合の転送手順を説明する図である。
【００３０】
図４の上下段図で説明する転送手順は、画像データの転送終了までは同転送手順であるため、それまでの手順（図４  Ａ）、Ｂ）  ２０、２１及び図５  ステップＳ７）は共通のものとして説明する。
【００３１】
まず、ユーザは、ＭＦＰ１の画像読取り部６に読取り用の原稿あるいは画像を設定し、操作／表示部４において、画像データ送信先を指定すると、ＭＦＰ１は、画像情報送信送信開始状態（図５  ステップＳ１）となる。
【００３２】
ユーザは、操作／表示部４より画像転送開始を指示すると、まず通信制御部７より指定された宛先の装置（実施例１においてはＰＣ１１）に対して通信路１０を介して画像情報格納先確認コマンドを送信する（図５  ステップＳ２、図４  Ａ）、Ｂ）  ２０）。
【００３３】
本実施例１におけるＭＦＰ１の通信制御部７とＰＣ１１の通信制御部１３との間の通信プロトコルはＦＴＰ（Ｆｉｌｅ  Ｔｒａｎｓｆｅｒ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）を用いて行う。
つまり、図５  ステップＳ２において、ＭＦＰ１はＰＣ１１に対してｏｐｅｎコマンドを送信し、ＰＣ１１との接続を試みる。
【００３４】
この時、ＭＦＰ１はＰＣ１１からの応答待ち状態となる（図５  ステップＳ３）。ＭＦＰ１の通信制御部７は、ＰＣ１１への接続を試みてから、ある一定の時間経過しても、ＰＣ１１の通信制御部１３より応答が無い場合（図５  ステップＳ３  Ｎｏ）は、タイムアウトと判断し（図５  ステップＳ４  ＹＥＳ）、画像情報転送エラー終了とみなして、ＰＣ１１との接続処理を終了する（図５  ステップＳ１５）。
【００３５】
画像情報転送エラー終了となった場合、ＭＦＰ１の通信制御部７はその旨を操作／表示部４に表示する。なお、このＰＣ１１への応答確認のためのタイムアウト時間は、操作／表示部４において設定変更することができる。
【００３６】
ＭＦＰ１の通信制御部７は、ＰＣ１１の通信制御部１３からの接続確認ＯＫの応答をタイムアウト時間内に受信すると（図５  ステップＳ３  ＯＫ、図４  Ａ）、Ｂ）２１）、次に画像データ送信（図５ステップＳ５、図４  Ａ）、Ｂ）  ２２）が終了するまで、画像データをｐｕｔあるいはｍｐｕｔコマンドによりＰＣ１１に送信し続ける（図５  ステップＳ６）。
【００３７】
画像データの送信が終了すると（図５  ステップＳ６  ＹＥＳ）、次にＭＦＰ１の通信制御部７は、本処理の終了が画像データ送信完了によるものか、あるいはネットワークトラフィック異常あるいはＰＣ１１の格納容量不足等によるエラー発生によるものかを判断する（図５  ステップＳ７）。
【００３８】
つまり、ＭＦＰ１の通信制御部７は、ＰＣ１１の通信制御部１３に対して、ｇｅｔコマンドを送信し、ＰＣ１１に格納された画像データの登録情報ファイルを取得するか、あるいはｄｉｒコマンドを送信し、画像データの登録リストを表示させる。
【００３９】
ＭＦＰ１の通信制御部７は自己の画像データの登録及び送信情報とＰＣ１１の通信制御部１３が送信してきた画像データの登録状況とを比較することで、正常に画像データの送信が行われたか否かを判断する。
【００４０】
ＭＦＰ１の通信制御部７は、この終了処理がエラー発生によるものであると判断した場合（図５  ステップＳ７  ＹＥＳ）、画像情報削除要求コマンド、つまりｄｅｌｅｔｅコマンドをＰＣ１１の通信制御部１３に対して送信する（図５  ステップＳ１２、図４  Ｂ）  ２６）。
【００４１】
ＭＦＰ１の通信制御部７は、ＰＣ１１において画像情報削除要求コマンドが実施され、その応答が返されるまで待つ（図５  ステップＳ１３）。ＰＣ１１の通信制御部１３からの応答が返されず（図５  ステップＳ１３  ＮＯ）、タイムアウト時間が経過した場合であっても（図５  ステップＳ１４  ＹＥＳ）、ＭＦＰ１の通信制御部７は、画像情報送信完了（図５  ステップＳ１１）とみなすが、操作／表示部４にはその旨が表示される。なお、このＰＣ１１への応答確認のためのタイムアウト時間は、操作／表示部４において設定変更することができる。
【００４２】
また、ＰＣ１１の通信制御部１３からの応答が返された場合（図５  ステップＳ１３  ＯＫ、図４  Ｂ）  ２７）は同様にＭＦＰ１の通信制御部７は、画像情報送信完了（図５  ステップＳ１１）とみなす。
【００４３】
一方、ＭＦＰ１の通信制御部７は、この終了処理がエラー発生によるものではないと判断すると（図５  ステップＳ７  ＮＯ）、画像情報送信完了コマンドを送信する（図５  ステップＳ８、図４  Ａ）  ２４）。
【００４４】
ＭＦＰ１の通信制御部７は、画像情報完了コマンドに対するＰＣ１１の応答を一定時間待つ（図５  ステップＳ９）。
【００４５】
ＰＣ１１の通信制御部１３から何ら応答が無い場合（図５  ステップＳ９  ＮＯ）であっても、タイムアウト時間が経過した場合は、ＭＦＰ１の通信制御部７は画像情報送信完了とみなすが（図５  ステップＳ１０  ＹＥＳ）、操作／表示部４には、ＰＣ１１からの応答が無かった旨が表示されることとなる。なお、このＰＣ１１への応答確認のためのタイムアウト時間は、操作／表示部４において設定変更することができる。
【００４６】
ＭＦＰ１の通信制御部７は、画像情報送信完了コマンドに対する確認ＯＫの応答をタイムアウト時間内に受信すると（図５  ステップＳ９  ＯＫ、図４  Ａ）  ２５）、画像情報送信完了とみなし（図５  ステップＳ１１）、ＰＣ１１のメモリ領域１２には今回転送した不完全な画像データは存在しないと判断し、その旨を操作／表示部４に表示し画像情報転送処理を完了する。
【００４７】
以上のように、第１の実施例によれば、画像転送装置からファイルサーバへの画像データの送信中に、ネットワークトラフィック異常又はファイルサーバの格納容量不足によるエラー等が発生した場合においても、ファイルサーバ側に不完全な画像データが蓄積することを回避できる。
【００４８】
（第２の実施例）
本発明の実施例２の構成については第１の実施例と同一なので省略し、図６及び図７を用い、実施例２の動作概略を説明する。
【００４９】
図６は、ＭＦＰ２１とＰＣ１１との間で行う転送手順を説明するシーケンス図であり、図７は、ＭＦＰ２１の一連の動作概略を説明するフローチャートである。
【００５０】
第２の実施例は、ＭＦＰ２１からＰＣ１１への画像データが完全に送信された後の処理についての発明であるため、第１の実施例と共通している部分の説明は省略し、画像データ転送後の処理手順についてのみ説明する。
【００５１】
ＭＦＰ２１の通信制御部７は、終了処理がエラー発生によるものではないと判断すると（図７  ステップＳ７  ＮＯ）、画像情報送信完了コマンドを送信する（図７  ステップＳ８、図６  ２４）。
【００５２】
ＭＦＰ２１の通信制御部７は、画像情報完了コマンドに対するＰＣ１１の応答を一定時間待つ（図７  ステップＳ９）。
【００５３】
ＰＣ１１の通信制御部１３から何ら応答が無い場合（図７  ステップＳ９  ＮＯ）であっても、タイムアウト時間が経過した場合は、ＭＦＰ１の通信制御部７は画像情報送信完了コマンドに対する応答確認ＯＫとみなすが（図７  ステップＳ１０  ＹＥＳ）、操作／表示部４には、ＰＣ１１からの応答が無かった旨が表示されることとなる。なお、このＰＣ１１への応答確認のためのタイムアウト時間は、操作／表示部４において設定変更することができる。
【００５４】
ＭＦＰ２１の通信制御部７は、画像情報送信完了コマンドに対する確認ＯＫの応答をタイムアウト時間内に受信すると（図７  ステップＳ９  ＯＫ、図６  ２５）、次にあらかじめ操作／表示部４よりユーザが設定した所定時間待機状態となる（図７  ステップＳ１６）。
【００５５】
上記所定時間は、ユーザによって任意に設定可能である。例えば、ＭＦＰ２１からＰＣ１１に対して、画像データが送信された日時から数日後に画像情報削除要求コマンドを送信することも可能である。
【００５６】
ＭＦＰ２１の通信制御部７は、所定時間が経過すると（図７  ステップＳ１６  ＹＥＳ）、次に、画像情報削除要求コマンド、つまりｄｅｌｅｔｅコマンドをＰＣ１１の通信制御部１３に対して送信する（図７  ステップＳ１２、図６  ２６）。
【００５７】
ＭＦＰ２１の通信制御部７は、ＰＣ１１において画像情報削除要求コマンドが実施され、その応答が返されるまで待つ（図７  ステップＳ１３）。ＰＣ１１の通信制御部１３からの応答が返されず（図７  ステップＳ１３  ＮＯ）、タイムアウト時間が経過した場合であっても（図７  ステップＳ１４  ＹＥＳ）、画像情報送信完了（図７  ステップＳ１１）とみなすが、操作／表示部４にはその旨が表示される。なお、このＰＣ１１への応答確認のためのタイムアウト時間は、操作／表示部４において設定変更することができる。
【００５８】
ＭＦＰ２１の通信制御部７は、ＰＣ１１の通信制御部１３より画像情報削除要求コマンドに対するＯＫの応答をタイムアウト内に受信すると（図７  ステップＳ１３  ＯＫ、図６  ２７）、ＰＣ１１のメモリ領域１２には今回転送した画像データは存在しないと判断され、その旨が操作／表示部４に表示される。
【００５９】
以上のように、第２の実施例によれば、画像転送装置からファイルサーバへの画像データの送信中に、ネットワークトラフィック異常又はファイルサーバの格納容量不足によるエラー等が発生した場合においても、ファイルサーバ側に不要なデータが残存することを回避でき、さらに、画像データの送信が完了した後、一定の期間を持ってファイルサーバに格納された画像データは消去されるので、画像データのセキュリティをも向上させることが可能となる。
【００６０】
本実施例においては、画像転送装置とファイルサーバとの通信プロトコルにＦＴＰを使用したが、他に、ＴＦＴＰ（Ｔｒｉｖｉａｌ  Ｆｉｌｅ  Ｔｒａｎｓｆｅｒ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）、ＨＴＴＰ（Ｈｙｐｅｒｔｅｘｔ  Ｔｒａｎｓｆｅｒ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）及びＮＦＳ（Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｆｉｌｅ  Ｓｙｓｔｅｍ）等の各種通信プロトコルを使用してもよい。
【００６１】
各実施形態では、画像転送装置としてＭＦＰを用いたが、ファクシミリ装置、スキャナ、複写機などの画像情報を入力し送信する機能が搭載されている装置に対して適用可能である。
【００６２】
また、各実施形態は、本発明の好適な実施形態であるが、本発明はこれに限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において、各構成は、適宜変更可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本発明にかかる画像転送装置の装置構成の一例を示す断面図である。
【図２】本発明にかかるＭＦＰ1の構成を説明するブロック図である。
【図３】本発明を適用する画像転送システムの構成を説明する接続構成図である。
【図４】本発明にかかる第１の実施例のＭＦＰ１とＰＣ１１との間で行う転送手順を説明するシーケンス図である。
【図５】本発明にかかる第１の実施例のＭＦＰの一連の動作概略を説明するフローチャートである。
【図６】本発明にかかる第２の実施例のＭＦＰ１とＰＣ１１との間で行う転送手順を説明するシーケンス図である。
【図７】本発明にかかる第２の実施例のＭＦＰの一連の動作概略を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
【００６４】
１、２１    ＭＦＰ
２    ＣＰＵ
３    メモリ領域
４    操作／表示部
５    プログラム格納部
６    画像読取り部
７    通信制御部
８    画像印刷部
９    媒体給送部
１１  ＰＣ
１２  メモリ領域
１３通信制御部
【図１】
2008205936.tif 000003
【図２】
2008205936.tif 000004
【図３】
2008205936.tif 000005
【図４】
2008205936.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
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