(57)【要約】【課題】太陽電池モジュールを組み付けるときの作業性を考慮した簡単な構造で止水性（すなわち、封止性）を確保するとともに、太陽電池モジュールの黄変を確実に防止する。【解決手段】端面封止部材１は、太陽電池モジュール本体の外形に沿って形成された枠形状に形成されており、太陽電池モジュールの表面側に当接する上側封止片１１と、太陽電池モジュールの裏面側に当接する下側封止片１２と、太陽電池モジュールの端面に当接する横側封止片１３からなる断面略コ字状に形成されている。また、上側封止片１１と下側封止片１２との対向面にそれぞれ突起部１１ｂ，１２ｂが形成されている。また、端面封止部材１の材質としては、ポリプロピレン系またはポリスチレン系のエラストマー樹脂が用いられ、太陽電池モジュール本体の封止用樹脂層の黄変防止用に珪酸マグネシウムが添加されている。【選択図】図２
2008252130.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
太陽電池モジュール本体が枠体に嵌め込まれた構造の太陽電池モジュールにおいて、
前記太陽電池モジュール本体の外形に沿って形成された枠形状の端面封止部材が、前記太陽電池モジュール本体の端部全周に渡って嵌め込まれた状態で前記枠体に嵌め込まれていることを特徴とする太陽電池モジュールの端面封止部材。
【請求項２】
前記端面封止部材は、太陽電池モジュール本体の表面側に当接する上側封止片と、太陽電池モジュール本体の裏面側に当接する下側封止片と、太陽電池モジュール本体の端面に当接する横側封止片からなる断面略コ字状に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の太陽電池モジュールの端面封止部材。
【請求項３】
前記下側封止片が前記上側封止片よりも長くなるように形成されていることを特徴とする請求項２に記載の太陽電池モジュールの端面封止部材。
【請求項４】
前記上側封止片と前記下側封止片との対向面にそれぞれ突起部が形成されていることを特徴とする請求項２または請求項３に記載の太陽電池モジュールの端面封止部材。
【請求項５】
前記突起部が、前記太陽電池モジュール本体の周端部に沿って平行に形成された１条または複数条のリブ片であることを特徴とする請求項４に記載の太陽電池モジュールの端面封止部材。
【請求項６】
前記上側封止片及び前記下側封止片の先端部が、凹部側に傾斜して設けられていることを特徴とする請求項４に記載の太陽電池モジュールの端面封止部材。
【請求項７】
前記太陽電池モジュール本体は、表面側である受光面ガラス上に、エチレンビニルアセテートからなる受光面側封止用樹脂層、太陽電池セル、エチレンビニルアセテートからなる裏面側封止用樹脂層、裏面側封止耐候性フィルムの順に積層され、一体化ラミネート加工されたスーパーストレート型構造であることを特徴とする請求項１に記載の太陽電池モジュールの端面封止部材。
【請求項８】
前記端面封止部材の材質がエラストマー樹脂であることを特徴とする請求項７に記載の太陽電池モジュールの端面封止部材。
【請求項９】
前記エラストマー樹脂がポリプロピレン系またはポリスチレン系の樹脂であることを特徴とする請求項８に記載の太陽電池モジュールの端面封止部材。
【請求項１０】
前記ポリプロピレン系エラストマー樹脂がＰＰ−ＥＰＤＭの共重合体であり、前記ポリスチレン系エラストマー樹脂がポリスチレン−イソプレンの共重合体であることを特徴とする請求項９に記載の太陽電池モジュールの端面封止部材。
【請求項１１】
前記エラストマー樹脂には、前記封止用樹脂層の黄変を防止する多孔質構造の添加物が含まれていることを特徴とする請求項９または請求項１０に記載の太陽電池モジュールの端面封止部材。
【請求項１２】
前記添加物が珪酸マグネシウムであることを特徴とする請求項１１に記載の太陽電池モジュールの端面封止部材。
【請求項１３】
前記添加物としてさらに紫外線防止剤が含まれることを特徴とする請求項１２に記載の太陽電池モジュールの端面封止部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、住宅建物の屋根部分等に設置される太陽電池モジュールの端面封止部材に係り、特に、太陽電池モジュール本体とそれを支持する枠体との間の止水性能を確保するための改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
図６に示すように、太陽電池モジュールは、一般的に太陽電池モジュール本体４と枠体５とにより構成されている。図６（ａ）は太陽電池モジュール２の平面図、図６（ｂ）は図６（ａ）におけるＢ矢視図、図６（ｃ）は図６（ａ）におけるＣ矢視図である。
【０００３】
太陽電池モジュール本体４は、図７にその端部４５を一部拡大して示すように、表面側である受光面ガラス４１上（図面では下側となっている）に、エチレンビニルアセテート（ＥＶＡ）からなる受光面側封止用樹脂層４２ａ、多結晶シリコンにより形成された太陽電池セル４３、エチレンビニルアセテート（ＥＶＡ）からなる裏面側封止用樹脂層４２ｂ、裏面側封止耐候性フィルム４４の順に積層され、一体化ラミネート加工されたスーパーストレート型構造のものが知られている。これにより、この太陽電池モジュール本体４は、耐候性が確保された矩形状の薄板として構成されている。なお、上記太陽電池セル４１は、単結晶シリコンやアモルファスシリコン等で形成されたものであってもよい。
【０００４】
枠体５は、図６及び図８（図６におけるIII 部分の分解斜視図）に示すように、上記太陽電池モジュール本体４の四辺を保持するものであって、上側フレーム材５１、下側フレーム材５２、左右一対の側端フレーム材５３，５４を備えており、これらフレーム材５１，５２，５３，５４が一体的に組み付けられることにより枠状に形成されている。ただし、図８は、下側フレーム材５２と右側の側端フレーム材５４との組み付け部分を示している。
【０００５】
各フレーム材５１，５２，５３，５４は、アルミニウムの押出加工によりそれぞれ成形されている。上側フレーム材５１は、太陽電池モジュール本体４における住宅棟側に位置する端縁を保持している。下側フレーム材５２は、太陽電池モジュール本体４における住宅軒側に位置する端縁を保持している。各側端フレーム材５３，５４は、太陽電池モジュール本体４の左右両側縁をそれぞれ保持すると共に、上側フレーム材５１及び下側フレーム材５２の両端縁同士を連結している。
【０００６】
次に、これら各フレーム材５１，５２，５３，５４の基本構成について詳細に説明する。基本構成は、各フレーム材５１，５２，５３，５４に共通であるため、ここでは図９を用いて側端フレーム材５４の断面形状について説明する。ただし、以下の断面形状の説明では、図９における左方向を太陽電池モジュール２の外縁を構成する外側とし、図中右方向を太陽電池モジュール本体４を支持する側、つまり内側であるとして説明する。
【０００７】
図９に示すように、側端フレーム材５４は、矩形の閉断面を有するフレーム本体５４ａを備えていると共に、このフレーム本体５４ａの上面の外側端（図中左端）から上方に延びた後、内側（図中右側）へ折り曲げられて成る延長屈曲片５４ｂが設けられている。これにより、フレーム本体５４ａの上面５４ｃと延長屈曲片５４ｂの水平部分５４ｄとの間で太陽電池モジュール本体４の外周端部が嵌り込む溝部５４ｅが形成されている。また、フレーム本体５４ａの上面５４ｃの内側端（図中右側端）には、太陽電池モジュール本体４の下面が当接するフランジ５４ｆが突設されている。なお、この溝部５４ｅの幅寸法（図９中の上下方向寸法）は、太陽電池モジュール本体４の厚さ寸法よりも僅かに大きく設定されている。
【０００８】
また、フレーム本体５４ａの外側（図中左側）の側面には、僅かに水平方向に延びた後、上方へ折り曲げられて成る延長片５４ｇが突設されている。
【０００９】
なお、図８中の符号５２ｈは、下側フレーム材５２に設けられたビスホールを有するビス止め部であり、符号５４ｈは、このビス止め部５２ｈに対向して側縁フレーム材５４に設けられたビス孔である。
【００１０】
ところで、このような構成の太陽電池モジュール２は、太陽電池モジュール本体４と枠体５との間の止水性能を十分に確保し、この両者間の隙間から雨水等が浸入しないようにしておく必要があるため、従来から種々の止水方式が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【００１１】
図１０は、太陽電池モジュール本体４と枠体５との間を止水する従来の止水構造の一例を示しており、太陽電池モジュール本体４と枠体５との間に、テープ状の止水部材６１を介挿させた構造となっている。すなわち、止水部材６１は、側端フレーム材５４の溝部５４ｅの開放部分を覆うように配置されている。この止水部材６１は、ＥＰＤＭ等の発泡材により形成された薄板状の部材であって、側端フレーム材５４の延長片５４ｂの水平部分５４ｄからフランジ５４ｆに跨って設けられている。また、この止水部材６１は、このフランジ５４ｆの先端部分に接着されている（図１０（ａ）におけるＩ部分）。つまり、止水部材６１は、延長屈曲片５４ｂの水平部分５４ｄに対しては単に接触しているのみであって（図１０（ａ）におけるII部分）、この端部は自由端となっている。さらに、この止水部材６１の厚さ寸法は、側端フレーム材５４の溝部５４ｅの幅寸法（図１０（ａ）中の上下方向寸法）から太陽電池モジュール本体４の厚さ寸法を減じた値を１／２した寸法よりも僅かに大きく設定されている。この止水部材６１は、例えばブチレンゴムによって形成されている。
【００１２】
上記説明では、一方の側端フレーム材５４における止水部材６１の配設状態について説明したが、他方の側端フレーム材５３においても同様に止水部材６１，６２，６２が配設されており、さらに、上側フレーム材５１及び下側フレーム材５２においても同様にして止水部材６１が配設されている。
【００１３】
この止水部材６１は、各フレーム５１，５２，５３，５４に太陽電池モジュール本体４を嵌め込むときに、同時に嵌め込まれる。ここでは、側端フレーム５４に対して太陽電池モジュール本体４の側端部を嵌め込む際の動作を代表して説明する。すなわち、側端フレーム材５４の溝部５４ｅに太陽電池モジュール本体４の側端部を嵌め込むと、太陽電池モジュール本体４からの押圧力によって止水部材６１が変形する。
【００１４】
止水部材６１の変形は、図１０（ｂ）に示すように、止水部材６１の自由端側（図１０（ｂ）において上側に位置している部分）が太陽電池モジュール本体４によって溝部５４ｅの内部に押し込まれ、この溝部５４ｅの内面に沿って太陽電池モジュール本体４の外周部に巻き付くように変形する。このため、太陽電池モジュール本体４の外周部の表面側及び裏面側と溝部５４ｅの内面との間にはそれぞれ止水部材６１が存在することになる。この際、上述したように、止水部材６１の厚さ寸法は、溝部５４ｅの幅寸法（図１０（ｂ）中の上下方向寸法）から太陽電池モジュール本体４の厚さ寸法を減じた値の１／２よりも僅かに大きく設定されているため、この嵌め込み動作が完了した状態では、止水部材６１は溝部５４ｅの内面と太陽電池モジュール本体４の外面（表面及び裏面）との間で圧縮さ
れた状態となる。
【特許文献１】特開２００１−２３０４４０号公報（図６（ａ）、図８）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
上記構成の止水構造によれば、太陽電池モジュール本体４とそれを支持する枠体５との間の止水性能を確保することができる。
【００１６】
しかし、この止水構造では、太陽電池モジュール本体４の外周端部を枠体５の溝部５４ｅに嵌め込むときに、同時にテープ状の止水部材６１を枠体５の溝部５４ｅ内に押し込みながら嵌め込んでいく構造であるため、止水部材６１の一方の縁部がフランジ５４ｆの先端部分に接着されているとはいうものの、押し込み圧によって止水部材６１がずれ、太陽電池モジュール本体４の周端部全体を均等の状態で封止することが難しいといった問題があった。また、ずれて枠体の溝部からはみ出した部分については、作業者がナイフ等で切除するという後工程が必要となるため、作業工程が増加するといった問題があった。
【００１７】
また、テープ状の止水部材６１を折り曲げながら枠体５の溝部５４ｅ内に押し込んでいくため、この押し込み作業も煩雑であり、手間と時間とがかかるといった問題もあった。
【００１８】
さらに、枠体５の角部分では、止水部材６１が無理な状態で折り曲げられるため、この部分については別の止水部材を用意しなければならず、特に角部分の止水性能を充分に確保することが難しいといった問題もあった。
【００１９】
一方、このようにして止水性能を確保しているにも係わらず、従来の太陽電池モジュールでは、時間経過とともに太陽電池モジュール本体の周端部が黄色く変色するといった現象が発生していた。従って、このような黄変も防止する必要があった。
【００２０】
本発明はかかる問題点を解決すべく創案されたもので、その目的は、太陽電池モジュールを組み付けるときの作業性を考慮した簡単な構造で止水性（すなわち、封止性）を確保するとともに、太陽電池モジュール本体の黄変を確実に防止し得る太陽電池モジュールの端面封止部材を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００２１】
本発明は、太陽電池モジュール本体が枠体に嵌め込まれた構造の太陽電池モジュールを前提としている。そして、太陽電池モジュール本体の外形に沿って形成された枠形状の端面封止部材を用意し、この端面封止部材を太陽電池モジュール本体の端部全周に渡って嵌め込んだ状態で枠体に嵌め込む構造としている。
【００２２】
そのため、端面封止部材は、太陽電池モジュール本体の表面側に当接する上側封止片と、太陽電池モジュール本体の裏面側に当接する下側封止片と、太陽電池モジュール本体の端面に当接する横側封止片からなる断面略コ字状に形成されている。
【００２３】
この場合、端面封止部材は、下側封止片が上側封止片よりも長くなるように形成されていてもよい。下側封止片は、太陽電池モジュール本体の裏面側に当接する部分であり、太陽電池セルの受光を妨げないので、枠体からはみ出しても問題はない。このように下側封止片を長くすることによって、端面封止部材が太陽電池モジュール本体から容易に抜け落ちないようにすることができる。また、枠体形状は従来と同様であり、図９に示すように、下側封止片と当接する部分であるフランジ５４ｆが、下側封止片と当接する延長屈曲片５４ｂの水平部分５４ｄより長いので、この水平部分５４ｄに合った長さに形成しておくほうが、止水性の面からも好適である。
【００２４】
また、上側封止片と下側封止片の対向面にはそれぞれ突起部が形成されている。この突起部は、具体的には、太陽電池モジュール本体の周端部に沿って平行に形成された１条または複数条のリブ片となっている。このような突起部を形成することで、太陽電池モジュール本体の周端部に封止部材を嵌め込んだ状態で、この封止部材部分を枠体の溝部に嵌め込んだとき、枠体の溝部によって封止部材が圧接され、突起部が太陽電池モジュール本体の表面側と裏面側とに押し潰されるようにして密着されるため、太陽電池モジュール本体の端面を確実に封止することができる。
【００２５】
この場合、上側封止片及び下側封止片の先端部を、凹部側に傾斜して設けておいてもよい。このように傾斜して設けておくと、上側封止片及び下側封止片の先端部も太陽電池モジュール本体の表面側と裏面側とに押し付けられて密着されるため、突起部との相乗効果により、太陽電池モジュール本体の端面をより確実に封止することができる。
【００２６】
なお、このような封止構造は、表面側である受光面ガラス上に、エチレンビニルアセテートからなる受光面側封止用樹脂層、太陽電池セル、エチレンビニルアセテートからなる裏面側封止用樹脂層、裏面側封止耐候性フィルムの順に積層され、一体化ラミネート加工されたスーパーストレート構造の太陽電池モジュール本体に適用した場合に、より効果が得られる。ただし、スーパーストレート構造のものに限るものではなく、例えば、表裏両面がガラスで形成されている採光型の太陽電池モジュールにも適用可能である。
【００２７】
ここで、端面封止部材の材質としては、ポリプロピレン系またはポリスチレン系のエラストマー樹脂が好適であり、より具体的には、ポリプロピレン系エラストマー樹脂として例えばＰＰ−ＥＰＤＭ（ポリプロピレン−エチレン・プロピレン・ジエン共重合系合成ゴム）の共重合体、ポリスチレン系エラストマー樹脂として例えばポリスチレン−イソプレンの共重合体がより好適である。
【００２８】
また、これらエラストマー樹脂には、封止用樹脂層の黄変を防止する多孔質構造の添加物が含まれていることが好ましい。より具体的には、添加物として珪酸マグネシウムが含まれていることが好ましい。このように、珪酸マグネシウムを初めとする多孔質構造の添加物をエラストマー樹脂に含ませることにより、エラストマー中に含まれる低分子オイルによる色移りや、硫黄等の微量含有無機物によるエチレンビニルアセテート（ＥＶＡ）黄変を吸収効果により防止し、その結果、太陽電池モジュール本体の周縁部の黄変を防止することができる。
【００２９】
さらに、添加物として紫外線防止剤（例えばヒンダードアミン）を含ませておけば、紫外線による劣化も防止できる。
【発明の効果】
【００３０】
以上説明したように、本発明では、太陽電池モジュール本体が枠体に嵌め込まれた構造の太陽電池モジュールを前提としている。そして、太陽電池モジュール本体の外形に沿って形成された枠形状の端面封止部材を用意し、この端面封止部材を太陽電池モジュール本体の端部全周に渡って嵌め込んだ状態で枠体に嵌め込む構造としている。このように、枠形状に形成された一体型の端面封止部材を太陽電池モジュール本体の端部全周に渡って嵌め込む構造としたので、太陽電池モジュール本体を確実に封止することができ、水の進入を確実に防ぐことができる。また、断面コ字状またはＵ字状の端面封止部材を太陽電池モジュール本体に嵌め込んだ状態で枠体に嵌め込むので、枠体に嵌め込む際に端面封止部材がずれるといった心配もなく、また嵌め込み作業性も向上する。
【００３１】
また、端面封止部材の下側封止片を上側封止片よりも長く形成することにより、端面封止部材が太陽電池モジュール本体から容易に抜け落ちないようにすることができるとともに、太陽電池モジュール本体の裏面側の止水性も向上する。
【００３２】
また、上側封止片と下側封止片の対向面に突起部を形成することにより、この端面封止部材を枠体の溝部に嵌め込んだとき、枠体の溝部によって端面封止部材が圧接され、突起部が太陽電池モジュール本体の表面側と裏面側とに押し潰されるようにして密着されるため、太陽電池モジュール本体の端面を確実に封止することができる。さらに、上側封止片及び下側封止片の先端部を、凹部側に傾斜して設けておくことにより、上側封止片及び下側封止片の先端部も太陽電池モジュール本体の表面側と裏面側とに押し付けられて密着されるため、突起部との相乗効果により、太陽電池モジュール本体の端面をより確実に封止することができる。
【００３３】
また、端面封止部材の材質として、ポリプロピレン系またはポリスチレン系のエラストマー樹脂、より具体的には、ＰＰ−ＥＰＤＭの共重合体またはポリスチレン−イソプレンの共重合体を用いている。また、これらエラストマー樹脂には、封止用樹脂層の黄変を防止する多孔質構造の添加物として、珪酸マグネシウムが含まれている。このように、珪酸マグネシウムを初めとする多孔質構造の添加物をエラストマー樹脂に含ませることにより、ＥＶＡに含まれる硫黄分が吸収され、その結果、太陽電池モジュール本体の周縁部の黄変を防止することができる。さらに、添加物として紫外線防止剤を含ませておけば、紫外線による劣化も防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３４】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。
【００３５】
［実施の形態１］
図１は、本発明の実施の形態１に係わる端面封止部材１の全体斜視図、図２は図１のＤ−Ｄ線断面図である。なお、本実施の形態１では、太陽電池モジュール本体については、図７に示すスーパーストレート構造の太陽電池モジュール本体４を使用し、枠体については、図９に示す構造の枠体５を使用して、以下の説明を行うものとする。
【００３６】
この端面封止部材１は、図６に示す太陽電池モジュール本体４の外形に沿って形成された枠形状となっており、太陽電池モジュール本体４の端部４５（図７参照）全周に渡って嵌め込まれた状態で、枠体５の各フレーム５１，５２，５３，５４に嵌め込まれる。
【００３７】
この端面封止部材１は、図２に示すように断面略コ字状または断面略Ｕ字状に形成されており、太陽電池モジュール本体４の表面側である受光面ガラス４１に当接する上側封止片１１と、太陽電池モジュール本体４の裏面側封止耐候性フィルム４４に当接する下側封止片１２と、太陽電池モジュール本体４の端面４５ａ（図７参照）に当接する横側封止片１３とで構成されている。これら上側封止片１１、下側封止片１２及び横側封止片１３によって、太陽電池モジュール本体４の端部４５に嵌め込む凹溝部１４が形成されている。
【００３８】
また、上側封止片１１及び下側封止片１２は、横側封止片１３の各端部１３ａ，１３ａから若干両外側に開いて設けられており、各先端部１１ａ，１２ａは、互いの方向、すなわち凹溝部１４側に向かって傾斜するように屈曲形成されている。この両先端部１１ａ，１２ａの間隔Ｔは、太陽電池モジュール本体４の端部４５の厚みとほぼ同じかそれよりも若干狭くなるように形成されている。また、横側封止片１３の各端部１３ａ，１３ａは、枠体５への嵌め込みを容易とするために、湾曲状に形成されている。ただし、図２中に破線で示すように、斜めにカットしたテーパ面１３ｂ，１３ｂとしてもよい。
【００３９】
このように形成された上側封止片１１と下側封止片１２との対向面には、それぞれ突起部１１ｂ，１２ｂが形成されている。この突起部１１ａ，１２ａは、太陽電池モジュール本体４の周端部（端辺）に沿って平行に、すなわち、凹溝部１４の長手方向に沿って平行に形成された１条または複数条（本実施の形態１では２条形成されている）のリブ片形状となっている。
【００４０】
図３（ａ）は、上記構成の端面封止部材１を太陽電池モジュール本体４の端部４５に嵌め込んだ状態を示している。
【００４１】
この状態では、突起部１１ａ，１２ａは、太陽電池モジュール本体４の受光面ガラス４１及び裏面側封止耐候性フィルム４４に当接するかしないかの状態となっているが、上側封止片１１及び下側封止片１２の各先端部１１ａ，１２ａは、太陽電池モジュール本体４の受光面ガラス４１及び裏面側封止耐候性フィルム４４に若干圧接した状態で接しており、太陽電池モジュール本体４の端部４５を保持する力を有している。これにより、端面封止部材１が太陽電池モジュール本体４の端部４５から簡単に抜け外れる心配はない。
【００４２】
この状態で太陽電池モジュール本体４の端部４５を枠体５の溝部５４ｅに嵌め込むと、図３（ｂ）に示すように、溝部５４ｅの内面に沿って端面封止部材１が変形し、上側封止片１１及び下側封止片１２の各突起部１１ｂ，１２ｂ（図示省略）及び各先端部１１ａ，１２ａが押し潰されて太陽電池モジュール本体４の受光面ガラス４１及び裏面側封止耐候性フィルム４４に密着する。またこのとき、端面封止部材１の横側封止片１３も太陽電池モジュール本体４の端面４５ａに密着し、太陽電池モジュール本体４の端面４５ａが完全に封止されることになる。
【００４３】
［実施の形態２］
図４は、本発明の実施の形態２に係る端面封止部材１Ａの断面図である。
【００４４】
本実施の形態２の端面封止部材１Ａと上記実施の形態１の端面封止部材１との違いは、太陽電池モジュール本体４の裏面側封止耐候性フィルム４４に当接する下側封止片１２Ａが、太陽電池モジュール本体４の受光面ガラス４１に当接する上側封止片１１より長く形成されている点であり、その他の構成は、上記実施の形態１の端面封止部材１と同様である。従って、実施の形態１の端面封止部材１の構成部分と同じ構成部分には同符号を付すこととし、詳細な説明は省略する。
【００４５】
このように、下側封止片１２Ａを上側封止片１１より長く形成したのは、図９に示すように、フレーム本体５４ａの上面５４ｃの内側端にフランジ５４ｆを設けており、このフランジ５４ｆ分だけ、延長屈曲片５４ｂの水平部分５４ｄより長くなっているからである。そのため、下側封止片１２Ａの長さは、上面５４ｃの基端部（延長屈曲片５４ｂとの接合部分）からフランジ５４ｆの先端までの長さにほぼ合致した長さに形成されている。
【００４６】
図５は、上記構成の端面封止部材１Ａを太陽電池モジュール本体４の端部４５に嵌め込んだ状態で、さらに枠体５に嵌め込んだ状態を示している。
【００４７】
この状態では、枠体５の溝部５４ｅの内面に沿って端面封止部材１が変形し、上側封止片１１及び下側封止片１２Ａの各突起部１１ｂ，１２ｂ（図示省略）及び各先端部１１ａ，１２ａが押し潰されて太陽電池モジュール本体４の受光面ガラス４１及び裏面側封止耐候性フィルム４４に密着する。この場合、下側封止片１２Ａが、溝部５４ｅの上面５４ｃ及びフランジ５４ｆのほぼ全体に渡って密着するため、太陽電池モジュール本体４の裏面側の止水性が向上する。またこのとき、端面封止部材１の横側封止片１３も太陽電池モジュール本体４の端面４５ａに密着し、太陽電池モジュール本体４の端面４５ａが完全に封止されることになる。
【００４８】
なお、スーパーストレート構造の太陽電池モジュール本体４は、図７に示すように、表面側の受光面ガラス４１に対し、裏面側が薄い封止耐候性フィルム４４であるため、一体化ラミネート加工を行うと、裏面側が強く引っ張られて若干傾斜することになる。そのため、本実施の形態２のように下側封止片１２Ａを長くしておくと、このような傾斜に対してもあまり影響されることなく、端面封止部材１Ａを太陽電池モジュール本体４の端部４５に確実に嵌め込むことができるといった利点もある。逆に言えば、太陽電池モジュール本体４からの抜け防止の効果もある。
【００４９】
次に、上記実施の形態１の端面封止部材１及び実施の形態２の端面封止部材１Ａの材質について説明する。
【００５０】
端面封止部材１，１Ａの材質としては、ポリプロピレン系またはポリスチレン系のエラストマー樹脂が好適である。より具体的には、ポリプロピレン系エラストマー樹脂として、例えばＰＰ−ＥＰＤＭ（ポリプロピレン−エチレン・プロピレン・ジエン共重合系合成ゴム）の共重合体、ポリスチレン系エラストマー樹脂として、例えばポリスチレン−イソプレンの共重合体がより好適である。
【００５１】
ポリプロピレン系及びポリスチレン系のエラストマー樹脂は、低比重による軽量化、生産性及びリサイクル性、着色意匠性、耐候性（長期物性保存）、シール性、耐熱老化性、低温柔軟性（−４０℃）、押出寸法品安定性、押出品設計断面柔軟性、熱溶着性、などの特徴を有している。そのため、硫化ゴムのような複雑な工程を必要とせず、一般のプラスチックと同様に簡単に押出成形できるので、本願の太陽電池モジュール本体の封止部材として用いる場合のように、精密な断面形状が要求される場合に好適な材料である。
【００５２】
一方、従来の太陽電池モジュールでは、時間経過とともに太陽電池モジュール本体の周端部が黄色く変色するといった現象が発生していたため、本発明では、今回、合わせてこれらの改善も図るべく、これらエラストマー樹脂に、封止用樹脂（ＥＶＡ）層の黄変を防止する多孔質構造の添加物を含ませている。具体的には、添加物として珪酸マグネシウムを含ませている。このように、珪酸マグネシウムを初めとする多孔質構造の添加物をエラストマー樹脂に含ませることにより、太陽電池モジュール本体の封止用樹脂（ＥＶＡ）に含まれる硫黄分が吸収され、その結果、太陽電池モジュール本体の周端部の黄変を防止することができる。
【００５３】
なお、本発明者らは、太陽電池モジュール本体の周縁部の黄変の有無を確認すべく、ＰＰ−ＥＰＤＭに珪酸マグネシウムを１〜１．５％程度含有させた端面封止部材１，１Ａを作成し、この作成した端面封止部材１，１Ａを、ＥＶＡ封止樹脂を用いた太陽電池モジュール本体４に嵌め込んだ状態で、ＪＩＳＣ８９１７による高温高湿保存試験を行った。その結果、湿度８５％で１０００時間経過しても、太陽電池モジュール本体４の端部５４のＥＶＡ封止樹脂に黄変は見られなかった。
【００５４】
また、珪酸マグネシウムに加え、添加物として紫外線防止剤（例えばヒンダードアミン）も含ませておけば、紫外線による劣化も防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明の実施の形態１に係わる端面封止部材の全体斜視図である。
【図２】図１のＤ−Ｄ線断面図である。
【図３】（ａ）は、実施の形態１の端面封止部材を太陽電池モジュール本体の端部に嵌め込んだ状態を示す一部拡大断面図、（ｂ）は、（ａ）に示す状態の太陽電池モジュール本体の端部を枠体の溝部に嵌め込んだ状態を示す一部拡大断面図である。
【図４】本発明の実施の形態２に係わる端面封止部材の断面図である。
【図５】端面封止部材を太陽電池モジュール本体の端部に嵌め込んだ状態で、さらに枠体の溝部に嵌め込んだ状態を示す一部拡大断面図である。
【図６】（ａ）は、太陽電池モジュールの平面図、（ｂ）は、（ａ）におけるＢ矢視図、（ｃ）は、（ａ）におけるＣ矢視図である。
【図７】スーパーストレート構造の太陽電池モジュール本体の端部を一部拡大して示す断面図である。
【図８】図６におけるIII 部分の分解斜視図である。
【図９】枠体の断面図である。
【図１０】（ａ）は、止水部材の配置状態を示す断面図、（ｂ）は、止水部材の変形状態を示す断面図である。
【符号の説明】
【００５６】
２  太陽電池モジュール
４  太陽電池モジュール本体
５  枠体
１１  上側封止片
１２  下側封止片
１３  横側封止片
１１ａ，１２ａ  先端部
１１ｂ，１２ｂ  突起部
１３ａ  端部
１３ｂ  テーパ面
４１  受光面ガラス
４２ａ  受光面側封止用樹脂層
４２ｂ  裏面側封止用樹脂層
４３  太陽電池セル
４４  裏面側封止耐候性フィルム
【図１】
2008252130.tif 000003
【図２】
2008252130.tif 000004
【図３】
2008252130.tif 000005
【図４】
2008252130.tif 000006
【図５】
2008252130.tif 000007
【図６】
2008252130.tif 000008
【図７】
2008252130.tif 000009
【図８】
2008252130.tif 000010
【図９】
2008252130.tif 000011
【図１０】
2008252130.tif 000012
【手続補正書】
【提出日】平成20年8月6日(2008.8.6)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
太陽電池モジュール本体が枠体に嵌め込まれた構造の太陽電池モジュールの端面封止部材において、
前記太陽電池モジュール本体の端部に嵌め込まれた状態で前記枠体に嵌め込まれている前記端面封止材が、太陽電池モジュール本体の表面側に当接する上側封止片と、太陽電池モジュール本体の裏面側に当接する下側封止片と、太陽電池モジュール本体の端面に当接する横側封止片からなる断面コの字状に形成され、かつ、前記上側封止片及び前記下側封止片の先端部がそれぞれ太陽電池モジュール本体の表面側及び裏面側に屈曲形成されているとともに、前記横側封止片の上側封止片と下側封止片とで決まる内側の幅が、前記太陽電池モジュール本体の端部の厚みとほぼ同じに形成され、かつ、前記横側封止片の前記枠体側の外側の幅が前記枠体の溝部の上内面と下内面とで決まる幅とほぼ同じに形成されたことを特徴とする太陽電池モジュールの端面封止部材。
【請求項２】
太陽電池モジュール本体が枠体に嵌め込まれた構造の太陽電池モジュールの端面封止部材において、
前記太陽電池モジュール本体の端部全周に渡って嵌め込まれた状態で前記枠体に嵌め込まれている前記端面封止部材が、太陽電池モジュール本体の表面側に当接する上側封止片と、太陽電池モジュール本体の裏面側に当接する下側封止片と、太陽電池モジュール本体の端面に当接する横側封止片とからなる断面略コ字状に形成され、前記上側封止片及び前記下側封止片が、前記横側封止片の各端部から若干両外側に開いて設けられ、かつ、前記上側封止片及び前記下側封止片の先端部が、凹部側に傾斜するように屈曲形成されているとともに、この両先端部の間隔が、前記太陽電池モジュール本体の端部の厚みとほぼ等しいかそれよりも若干狭くなるように形成され、前記横側封止片の上側封止片と下側封止片とで決まる内側の幅が、前記太陽電池モジュール本体の端部の厚みとほぼ同じに形成され、かつ、前記横側封止片の前記枠体側の外側の幅が前記枠体の溝部の上内面と下内面とで決まる幅とほぼ同じに形成されたことを特徴とする太陽電池モジュールの端面封止部材。
【請求項３】
太陽電池モジュール本体が枠体に嵌め込まれた構造の太陽電池モジュールの端面封止部材において、
前記太陽電池モジュール本体の端部全周に渡って嵌め込まれた状態で前記枠体に嵌め込まれている前記端面封止部材が、太陽電池モジュール本体の表面側に当接する上側封止片と、太陽電池モジュール本体の裏面側に当接する下側封止片と、太陽電池モジュール本体の端面に当接する横側封止片とからなる断面略コ字状に形成され、前記上側封止片及び前記下側封止片が、前記横側封止片の各端部から若干両外側に開いて設けられ、かつ、前記上側封止片及び前記下側封止片の先端部が、凹部側に傾斜するように屈曲形成されているとともに、この両先端部の間隔が、前記太陽電池モジュール本体の端部の厚みとほぼ等しいかそれよりも若干狭くなるように形成され、前記横側封止片の上側封止片と下側封止片とで決まる内側の幅が、前記太陽電池モジュール本体の端部の厚みとほぼ同じに形成され、かつ、前記横側封止片の前記枠体側の外側の幅が前記枠体の溝部の上内面と下内面とで決まる幅とほぼ同じに形成され、
前記上側封止片と前記下側封止片との対向面に、前記太陽電池モジュール本体の周端部に沿って平行に形成された１条または複数条のリブ片である突起部がそれぞれ形成され、このような構成の端面封止部材が前記太陽電池モジュール本体の端部全周に渡って前記枠体に嵌め込まれた状態で、太陽電池モジュール本体の表面側と裏面側とに前記各先端部及び前記各突起部が押し潰されたことを特徴とする太陽電池モジュールの端面封止部材。
【請求項４】
請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載の端面封止部材を用いて製造した太陽電池モジュール。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
本発明はかかる問題点を解決すべく創案されたもので、その目的は、太陽電池モジュールを組み付けるときの作業性を考慮した簡単な構造で止水性（すなわち、封止性）を確保するとともに、太陽電池モジュール本体の黄変を確実に防止し得る太陽電池モジュールの端面封止部材及びこれを用いた太陽電池モジュールを提供することにある。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２３】
この場合、端面封止部材は、上側封止片及び下側封止片が、横側封止片の各端部から若干両外側に開いて設けられ、かつ、上側封止片及び下側封止片の先端部が、凹部側に傾斜するように屈曲形成されている。また、この両先端部の間隔が、太陽電池モジュール本体の端部の厚みとほぼ等しいかそれよりも若干狭くなるように形成され、横側封止片の上側封止片と下側封止片とで決まる内側の幅が、太陽電池モジュール本体の端部の厚みとほぼ同じに形成されている。さらに、横側封止片の枠体側の外側の幅が、枠体の溝部の上内面と下内面とで決まる幅とほぼ同じに形成されている。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３１】
また、端面封止部材は、上側封止片及び下側封止片の先端部をそれぞれ太陽電池モジュール本体の表面側及び裏面側に屈曲形成するとともに、横側封止片の上側封止片と下側封止片とで決まる内側の幅を、太陽電池モジュール本体の端部の厚みとほぼ同じに形成し、かつ、横側封止片の枠体側の外側の幅を枠体の溝部の上内面と下内面とで決まる幅とほぼ同じに形成したことにより、上側封止片及び下側封止片が太陽電池モジュール本体の表面側と裏面側とに押し付けられて密着されるため、太陽電池モジュール本体の端面をより確実に封止することができる。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３２】
また、端面封止部材は、上側封止片及び下側封止片を、横側封止片の各端部から若干両外側に開いて設け、かつ、上側封止片及び下側封止片の先端部を、凹部側に傾斜するように屈曲形成するとともに、この両先端部の間隔を、太陽電池モジュール本体の端部の厚みとほぼ等しいかそれよりも若干狭くなるように形成し、横側封止片の上側封止片と下側封止片とで決まる内側の幅を、太陽電池モジュール本体の端部の厚みとほぼ同じに形成し、かつ、横側封止片の枠体側の外側の幅を、枠体の溝部の上内面と下内面とで決まる幅とほぼ同じに形成したことにより、上側封止片及び下側封止片が太陽電池モジュール本体の表面側と裏面側とに押し付けられて密着されるため、太陽電池モジュール本体の端面をより確実に封止することができる。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３３】
また、端面封止部材は、上側封止片及び下側封止片の先端部をそれぞれ太陽電池モジュール本体の表面側及び裏面側に屈曲形成するとともに、横側封止片の上側封止片と下側封止片とで決まる内側の幅を、太陽電池モジュール本体の端部の厚みとほぼ同じに形成し、かつ、横側封止片の枠体側の外側の幅を枠体の溝部の上内面と下内面とで決まる幅とほぼ同じに形成し、上側封止片と下側封止片との対向面に、太陽電池モジュール本体の周端部に沿って平行に形成された１条または複数条のリブ片である突起部をそれぞれ形成し、このような構成の端面封止部材を太陽電池モジュール本体の端部全周に渡って枠体に嵌め込んだ状態で、太陽電池モジュール本体の表面側と裏面側とに、各先端部及び各突起部が押し潰される構成としたことにより、上側封止片及び下側封止片が太陽電池モジュール本体の表面側と裏面側とに押し付けられて密着されるため、突起部との相乗効果により、太陽電池モジュール本体の端面をより確実に封止することができる。