(57)【要約】【課題】装置のコンパクト化とともに、安定した膜厚や幅のシール材を形成することのできるスクリーン印刷装置、スクリーン印刷方法、及び表示装置の製造方法を提供すること【解決手段】本発明にかかるスクリーン印刷装置は、基板３上に所定の間隔を設けて対向配置され、開口パターン５を有するスクリーン版４と、スクリーン版４上において印刷方向に移動して、シール材１を開口パターン５から基板３に印刷するスキージ２ａと、を備え、スキージ２ａが印刷方向とスクリーン版４面内において印刷方向に垂直な垂直方向との間の方向に沿って設けられているものである。【選択図】  図３
2008168587.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被印刷物上に所定の間隔を設けて対向配置され、開口パターンを有するスクリーン版と、
前記スクリーン版上において印刷方向に移動して、印刷ペーストを前記開口パターンから前記被印刷物に印刷するスキージと、を備え、
前記スキージが前記印刷方向と前記スクリーン版面内において前記印刷方向に垂直な垂直方向との間の方向に沿って設けられているスクリーン印刷装置。
【請求項２】
前記スキージが前記垂直方向に対して所定の傾斜角度で傾斜して配置され、前記傾斜角度は５度以上３０度以下である請求項１に記載のスクリーン印刷装置。
【請求項３】
前記スキージは、前記垂直方向に対して所定の傾斜角度で傾斜して配置され、前記傾斜角度を変更することが可能である請求項１又は２に記載のスクリーン印刷装置。
【請求項４】
前記スクリーン版上を前記印刷方向の反対方向に移動して、前記スクリーン版の前記開口パターンに前記印刷ペーストを供給するスクレッパをさらに備え、
前記スクレッパが前記印刷方向と前記垂直方向との間の方向に沿って設けられている請求項１乃至３のいずれかに記載のスクリーン印刷装置。
【請求項５】
前記印刷方向は、スクリーン版の端辺と平行な方向である請求項１乃至４のいずれかに記載のスクリーン印刷装置。
【請求項６】
前記印刷ペーストはシール材である請求項１乃至５のいずれかに記載のスクリーン印刷装置。
【請求項７】
前記被印刷物は表示装置用基板である請求項１乃至６のいずれかに記載のスクリーン印刷装置。
【請求項８】
スクリーン版の下に所定の間隔を設けて被印刷物を対向配置するステップと、
印刷方向と前記スクリーン版面内において前記印刷方向に垂直な垂直方向との間の方向に沿って設けられたスキージを前記スクリーン版の上に配置するステップと、
前記スクリーン版の上に配置されたスキージを前記印刷方向に移動して、印刷ペーストを被印刷物に印刷するステップと、を備えるスクリーン印刷方法。
【請求項９】
前記スキージが前記垂直方向に対して所定の傾斜角度で傾斜して配置され、前記傾斜角度は５度以上３０度以下である請求項８に記載のスクリーン印刷方法。
【請求項１０】
印刷方向と前記垂直方向との間の方向に沿って設けられたスクレッパを前記スクリーン版の上に配置するステップと、
前記スクリーン版の上に配置されたスクレッパを前記印刷方向の反対方向に移動して、前記印刷ペーストを前記スクリーン版の開口パターンに供給するステップと、をさらに備える請求項８又は９に記載のスクリーン印刷方法。
【請求項１１】
請求項７に記載のスクリーン印刷装置を用いて前記シール材を形成する工程を備える表示装置の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スクリーン印刷装置、スクリーン印刷方法、及び表示装置の製造方法に関し、特に詳しくはシール材を基板上に形成するためのスクリーン印刷装置、スクリーン印刷方法、及びそれを用いた表示装置の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
液晶表示装置は、駆動回路が形成されたＴＦＴアレイ基板とカラーフィルタが形成された対向基板とが互いに対向して配置されている。そして、これら両基板を貼り合わせるシール材との間の空間に液晶を封入した構成を有する。シール材は液晶表示装置の表示領域を囲うように枠状に形成されている。ＴＦＴアレイ基板と対向基板との間が一定の間隔になるように、シール材およびスペーサ等によって維持される。
【０００３】
シール材を形成する方法として、スクリーン印刷方式、ディスペンサ方式等が知られている。液晶表示装置の製造において、近年では、１枚の基板内に多数のパネルを配置し、多面取りを行うことによって生産性の向上を図る傾向にある。効率的にパネルを取り出すため、一般的に、各パネルは基板の端辺と平行に規則正しく縦横に並ぶように配置されている。このような多面取りの基板にシール材を形成する方法として、スループットが高く生産性が優れていることから、スクリーン印刷方式を用いるのが主流となってきている。
【０００４】
図６は、従来の一般的なスクリーン印刷装置およびスクリーン印刷方法を示した概略図である。図６において、スクリーン版４には開口パターン５が形成されている。スクリーン版４の上には、印刷ペーストにあたるシール材１を走査し印刷を行う印刷スキージ２が配置されている。印刷スキージ２は、スクリーン版４に当接した状態でスクリーン版４の外形（端辺）と平行な方向に水平移動する。印刷スキージ２は、その長手方向が走査方向（印刷方向）と垂直になるよう配置されている。また、スクリーン版４の下には、ステージ（印刷台）９の上に被印刷物である基板３が配設されている。基板３は、その長手方向がスクリーン版４の長手方向と略平行になるように位置決めされている。
【０００５】
ここで、スクリーン版４に形成された開口パターン５は、各液晶パネルの表示領域を囲むように枠状に形成されるシールパターンである。１枚の基板内に多数のパネルが配置された多面取りの場合、各パネルに対応した額縁状の形状を有するシールパターンが基板上に複数形成される。そして、これら複数のシールパターンは基板の端辺と平行に規則正しく縦横に並ぶよう配列される。したがって、従来のスクリーン印刷装置では、図６に示すように、スクリーン版４には額縁状の形状を有する複数の開口パターン５がスクリーン版４の端辺と平行に規則正しく縦横に並ぶように形成されている。
【０００６】
このようなスクリーン版４がスクリーン印刷装置にセットされ、スクリーン版４上にシール材１が供給される。そして、ステージ９上に載せられた基板３がスクリーン版４の直下に位置決めされセットされる。その後、印刷スキージ２はスクリーン版４の上を基板３の方向に圧力を印加しながら一方向に水平移動し、基板３上にシール材１を印刷する。このとき、印刷方向はスクリーン版４の外形（端辺）と平行な方向であり、例えば図６では、矢印に示すスクリーン版４の長手方向となっている。したがって、印刷されるシールパターンの辺は、その大半が印刷方向に略平行な辺と略垂直な辺により構成されていることとなる。
【０００７】
しかしながら、上述の方法では、形成されるシールパターンの辺のうち印刷方向に略平行な辺と略垂直な辺とでは、シール材１の幅や膜厚が大きくばらついてしまい、高精度な印刷ができないという問題がある。このようなばらつきが発生する原因について、以下に説明する。
【０００８】
一般的に、スクリーン印刷は充填工程および転写工程の二段階により構成されている。ここで、シールパターンをばらつきなく印刷するためには、充填工程と転写工程の両方を適正に行う必要がある。充填工程では、印刷スキージ２の走査により、スクリーン版４の開口パターン５内にシール材１が充填される。このとき、スクリーン版４の開口パターン５内にシール材１を過不足無く充填することが要求される。印刷スキージ２の押圧を適正に管理し、開口パターン５内へのシール材１充填量を均一にすることにより、適正な充填工程が比較的容易に実現可能である。
【０００９】
一方、充填されたシール材１が被印刷物に順次転写されるのが転写工程である。印刷スキージ２の走査によりスクリーン版４が基板３に接近し、開口パターン５内のシール材１が基板３に接触した状態となる。印刷スキージ２が通過すると基板３からスクリーン版４が順次離れていき（版離れ）、開口パターン５内のシール材１が基板３の上に転写される。このとき、開口パターン５内に充填されたシール材１が基板３に全て転写されること、すなわちシール材１の抜け残りがないことが要求される。しかし、スキージ走査速度や版離れ速度が開口パターン５の形状や密度等により複雑に影響を及ぼされ、実現が難しい。
【００１０】
ここで、例えば、図６に示すような開口パターン５を印刷する場合について考える。スクリーン版４には額縁状の形状を有する複数の開口パターン５がスクリーン版４の端辺と平行に規則正しく縦横に並ぶように形成されている。印刷スキージ２が走査されると、印刷スキージ２の通過から少し遅れて版離れが起きる。図６では、既に版離れが完了した領域を版離れ領域６として、実際に版離れが起きている境目を版離れ境界７として、記している。図６に示すように、版離れ境界７は印刷スキージ２に略平行な直線状の形状となっている。そして、印刷スキージ２の走査から少し遅れて、版離れ境界７は矢印に示す印刷方向に進んでいく。したがって、版離れ境界７が各パネル列間に相当する位置を通過するときは、版離れ境界７上には開口パターン５が全く存在しない（領域Ａ）。すなわち、領域Ａにおいて版離れ境界７は開口パターン５を横切らない。
【００１１】
版離れ境界７上に開口パターン５が存在する際には（領域Ｂ)、シール材１を引き剥がす抗力が働き、版離れ速度は遅くなる。一方、開口パターン５が全く存在しない領域Ａを版離れ境界７が通過する際には、シール材１を引き剥がす抗力が働かないため、版離れ速度は速くなる。このように、版離れ速度は大きく変動することとなる。そして、版離れ速度が速くなった状態で版離れ境界７が開口パターン５の存在する領域Ｂを通過し始めるとき、シール材１の抜け残りが起き易くなる。したがって、形成されるシールパターンの辺のうち、印刷方向に略垂直な辺では略平行な辺よりシール材１の抜け残りが発生し易い。
【００１２】
さらに、スクリーン版４の開口パターン５からシール材１が抜けて基板３に転写される際、印刷方向に略平行なシールパターンの辺のように、ある起点から版離れを開始したシール材１が開口パターン５に沿って徐々に転写される場合は抜け残りが発生しにくい。一方、印刷方向に略垂直なシールパターンの辺では、辺全体が同時に版離れを開始するため、シール材１の抜け残りが起き易くなる。したがって、形成されるシールパターンの辺のうち、印刷方向に略垂直な辺では略平行な辺よりシール材１の抜け残りが発生する可能性が高い。
【００１３】
このような問題に対し、スクリーン版４に開口パターン５をその向きが印刷方向に対して傾斜角度θを有するように設ける技術が特許文献１に開示されている。ステージ９上の基板３がスクリーン版４の開口パターン５に対応した傾斜角度θおよび位置に配置されるよう位置決めを行って印刷する。これにより、スクリーン版４に設けられた開口パターン５に対し印刷スキージ２が傾斜角度をもって通過する。したがって、シールパターンの各辺において印刷条件がより均等化され、シール材１の幅や膜厚が均一になる。
【特許文献１】特開平７−２０５３９６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
しかしながら、特許文献１の方法では、開口パターン５がスクリーン版４に対し傾斜角度θを有するように設けられるため、必要となるスクリーン版４の面積が大きくなり、取り扱いが困難となる。さらに、基板３を傾斜角度θに配置するためのスペースおよび回転機構が必要であり、スクリーン印刷装置自体が大掛りになる。また、印刷スキージ２の走査方向に対し基板３が傾斜角度θを有しており、印刷スキージ２を走査するにつれ印刷スキージ２直下の基板３の幅が変動する。したがって、実質的には印刷圧力が一定とならず、開口パターン５内へのシール材１供給量がばらついてしまう。
【００１５】
本発明は、上記のような問題点を解決するためになされたものであり、装置のコンパクト化とともに、安定した膜厚や幅のシール材を形成することのできるスクリーン印刷装置、スクリーン印刷方法、及び表示装置の製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
本発明にかかるスクリーン印刷装置は、被印刷物上に所定の間隔を設けて対向配置され、開口パターンを有するスクリーン版と、前記スクリーン版上において印刷方向に移動して、印刷ペーストを前記開口パターンから前記被印刷物に印刷するスキージと、を備え、前記スキージが前記印刷方向と前記スクリーン版面内において前記印刷方向に垂直な垂直方向との間の方向に沿って設けられているものである。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、装置のコンパクト化とともに、安定した膜厚や幅のシール材を形成することのできるスクリーン印刷装置、スクリーン印刷方法、及び表示装置の製造方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
始めに、図１を用いて、本実施の形態に係る表示装置について説明する。図１は、本実施の形態に係る液晶表示装置の断面図である。本実施の形態に係る表示装置は、ＴＦＴアレイ基板を有するアクティブマトリクス型液晶表示装置を例として説明するが、パッシブマトリクス型液晶表示装置であってもよい。また、有機ＥＬ表示装置等の平面型表示装置（フラットパネルディスプレイ）等を用いることも可能である。
【００１９】
図１において、本実施の形態に係る液晶表示装置２００は、ＴＦＴアレイ基板２１０と対向基板２２０とが互いに対向して配置されている。そして、これら両基板を貼り合わせるシール材１との間の空間に液晶２３０を封入した構成を有する。シール材１は液晶表示装置２００の表示領域を囲うように枠状に形成されている。
【００２０】
ＴＦＴアレイ基板２１０は、基板２１１の上に表示領域を形成する画素電極２１３、走査信号線、および映像信号線がそれぞれ絶縁膜２１５を介して形成されている。走査信号線と映像信号線との交差点近傍には、スイッチング素子であるＴＦＴ（Thin Film Transistor）２１４が形成される。ＴＦＴ２１４は表示領域内にアレイ状に配列されている。ＴＦＴ２１４は、映像信号線と同じ層で形成されたドレイン電極及びソース電極を備えている。ソース電極とドレイン電極とは、半導体層を介して接続されている。このＴＦＴ２１４を介して、表示信号線と画素電極２１３とが接続される。したがって、走査信号によってＴＦＴ２１４をオン状態にすることによって、表示信号線から画素電極２１３に表示信号が供給される。
【００２１】
画素電極２１３上には、液晶２３０を配向させるための配向膜２１２が積層されている。基板２１１の外側には偏光板２３１が貼着されている。また、ＴＦＴアレイ基板２１０上には、ＴＦＴ２１４に供給する信号を外部から受け入れる端子２１６、端子２１６から入力された信号を対向基板２２０へ伝達するためのトランスファ電極２１７等を有している。
【００２２】
対向基板２２０は、基板２２１のＴＦＴアレイ基板２１０と対向する面に、顔料あるいはクロム等の金属から成り光を遮光する遮光層２２５が形成されている。そして、遮光層２２５間を埋めるように顔料あるいは染料からなる色材が形成されている。色材は例えばＲ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）のカラーフィルタ２２４である。さらに遮光層２２５およびカラーフィルタ２２４を覆うように、共通電極２２３が形成されている。共通電極２２３は、ＴＦＴアレイ基板２１０の画素電極２１３との間に電界を生じさせ、液晶２３０を駆動する。共通電極２２３はトランスファ材２３４を介してトランスファ電極２１７と電気的に接続されている。共通電極２２３上には、液晶２３０を配向させるための配向膜２１２が積層されている。また、基板２２１の外側には偏光板２３２が貼着されている。
【００２３】
ＴＦＴアレイ基板２１０と対向基板２２０は、シール材１を介して貼り合わされている。基板２１１、２２１としては、ガラス基板、石英ガラス等の透明な絶縁基板を用いることができる。シール材１は、例えば光硬化性及び熱硬化性のアクリル系樹脂やエポキシ系樹脂、または紫外線硬化性の樹脂を用いることができる。また、液晶表示装置２００は、駆動信号を発生させる制御基板２３５、制御基板２３５を端子２１６に電気的に接続するＦＦＣ（Flexible Flat Cable）２３６、光源となるバックライトユニット（不図示）等を備えている。
【００２４】
このような液晶表示装置２００では、制御基板２３５から電気信号が入力されると、画素電極２１３及び共通電極２２３に駆動電圧が加わる。そして、駆動電圧に合わせて液晶２３０の分子の方向が変化する。バックライトユニットの発する光がＴＦＴアレイ基板２１０、液晶２３０、及び対向基板２２０を介して外部へ透過または遮断されることにより、液晶表示装置２００に映像等が表示される。すなわち、画素ごとに駆動電圧を変えることによって、所望の画像を表示することができる。
【００２５】
なお、液晶表示装置２００の動作モードは、ＴＮ（Twisted Nematic）モード、ＳＴＮ(Super Twisted Nematic)モード、強誘電性液晶モード等を用いることができる。また、液晶表示装置２００は、対向基板２２０に設けた共通電極２２３をＴＦＴアレイ基板２１０側に配置し、画素電極２１３との間で液晶２３０に対して横方向に電界をかける横電界方式であってもよい。
【００２６】
次に、本発明に係る液晶表示装置２００の製造方法について説明する。まず初めに、基板２１１の片方の面上に、成膜、フォトリソグラフィー法によるパターニング、およびエッチング等によるパターン形成を繰り返し行うことにより、ＴＦＴ２１４、画素電極２１３、端子２１６、およびトランスファ電極２１７を形成し、ＴＦＴアレイ基板２１０を形成する。基板２２１の片方の面上に、カラーフィルタ２２４や共通電極２２３を形成することにより、対向基板２２０を形成する。このとき、一対のＴＦＴアレイ基板２１０および対向基板２２０から多数の液晶パネルが効率良く製造できるように、基板２１１、２２１の端辺と平行に規則正しく縦横に並ぶように各パネルが配置されている。
【００２７】
続いて、ＴＦＴアレイ基板２１０および対向基板２２０の組み立て方法について、図２を用いて詳細に説明する。図２は、本実施の形態に係るＴＦＴアレイ基板２１０および対向基板２２０の組み立て方法の流れを示したフローチャートである。まず、ＴＦＴアレイ基板２１０および対向基板２２０を洗浄する（Ｓ１）。そして、ＴＦＴアレイ基板２１０および対向基板２２０の上に配向膜２１２を形成する（Ｓ２）。例えば、印刷法により有機膜からなる配向膜２１２を塗布した後、ホットプレート等により焼成処理を行い乾燥させる。その後、配向膜２１２にラビングを行い（Ｓ３）、配向膜２１２を配向させる。
【００２８】
次に、ＴＦＴアレイ基板２１０あるいは対向基板２２０のいずれか片方の基板にシール材１を塗布する（Ｓ４）。スクリーン印刷方式、ディスペンサ方式等によりシール材１を形成することができる。本実施の形態では、スクリーン印刷方式によりシール材１を形成する。同様に、ＴＦＴアレイ基板２１０あるいは対向基板２２０のいずれか片方の基板にトランスファ材２３４材を塗布する（Ｓ５）。また、ＴＦＴアレイ基板２１０あるいは対向基板２２０のいずれか片方の基板にスペーサを散布する（Ｓ６）。湿式法や乾式法によりプラスチックビーズやガラス繊維等のスペーサを均一に散布する。
【００２９】
その後、ＴＦＴアレイ基板２１０および対向基板２２０の電極を向かい合わせて貼り合せる（Ｓ７）。そして、両基板を貼り合せた状態でシール材１を硬化させる（Ｓ８）。シール材１の材質に合わせて、例えば加熱や紫外線照射により硬化が行われる。シール材１が硬化された基板を１パネル毎に分割し、多数のパネルに分断する（Ｓ９）。そして、分断された個々のパネルに液晶２３０が注入される（Ｓ１０）。真空中において液晶材料の入った液晶皿に各パネルの液晶注入口を浸した後、常圧に戻すと液晶材料がセルギャップに充填される。液晶２３０を注入した後、液晶注入口を封止する（Ｓ１１）。例えば、光硬化性樹脂を液晶注入口に塗布し、光を照射することにより硬化させて封止する。
【００３０】
次に、液晶パネルの両外側に偏光板２３１、２３２を貼り付ける（Ｓ１２）。そして、制御基板２３５を実装して（Ｓ１３）、バックライトユニット等を取り付けると液晶表示装置２００が完成する。
【００３１】
なお、本実施の形態は、Ｓ７〜Ｓ１１のように液晶注入口を介した液晶注入方式を用いる場合について例示的に説明をしたが、滴下注入方式を用いてもよい。滴下注入方式では、注入口のない額縁状の形状を有するシールパターンが形成される。そして、シール材１の形成されたＴＦＴアレイ基板２１０あるいは対向基板２２０のいずれかの基板上に液晶２３０を滴下する。液晶２３０を滴下した後、ＴＦＴアレイ基板２１０と対向基板２２０とを貼り合せ、シール材１を硬化させる。
【００３２】
このように、本実施の形態では、液晶表示装置２００のシール材１はスクリーン印刷方式により形成されている。続いて、本実施の形態のシール材１形成に用いるスクリーン印刷装置について図３により説明する。図３は、本実施の形態に係るスクリーン印刷装置を示した概略図である。
【００３３】
図３において、長方形状のスクリーン版４には開口パターン５が形成されている。開口パターン５は額縁状のシール材１形成領域に対応する。多面取りの場合、額縁状の開口パターン５がマトリクス状に配列されている。ここでは、縦４列かつ横４行の開口パターン５がそれぞれ同じピッチで配列されている。
【００３４】
スクリーン版４の上には、印刷ペーストにあたるシール材１を走査し印刷を行う印刷スキージ２ａが配置されている。印刷スキージ２ａは、スクリーン版４に当接した状態でスクリーン版４上を印刷方向に水平移動する。印刷方向はスクリーン版４の外形と平行な方向となっていて、ここではスクリーン版４の長手方向が印刷方向である。本実施の形態では、印刷スキージ２ａはその長手方向が印刷方向と垂直な方向に対し傾斜角度θを有するように配置されている。すなわち、印刷スキージ２ａの長手方向が印刷方向と印刷方向に垂直な垂直方向との間の方向となるように配置される。垂直方向とは、図３に示すように、スクリーン版４面内において印刷方向に垂直な方向である。具体的には、印刷スキージ２ａのスクリーン版４に接触する側の接触辺が、印刷方向に垂直な方向に対して傾斜角度θを有している。このように、印刷スキージ２ａは印刷方向と垂直な垂直方向に対し傾斜角度θを有しつつ、スクリーン版４上を印刷方向に平行移動する。
【００３５】
スクリーン版４の下には、ステージ（印刷台）９の上に被印刷物である基板３が配設されている。基板３は長方形状を有しており、その長手方向がスクリーン版４の長手方向と略平行になるように位置決めされている。すなわち、開口パターン５の配列方向と基板３の外形が平行となるように位置決めされている。なお、印刷スキージ２ａは、傾斜角度θを有した状態で基板３の幅を十分カバーできる長さを有している。
【００３６】
次に、本発明の実施の形態に係るスクリーン印刷装置の動作について図４を用いて説明する。図４は、本実施の形態に係るスクリーン印刷方法を示す概略図である。印刷スキージ２ａが走査されると、スクリーン版４が基板３に接近し、開口パターン５内のシール材１が基板３に接触した状態となる。印刷スキージ２ａが通過すると、印刷スキージ２ａの通過から少し遅れて版離れが起きる。本実施の形態では、印刷スキージ２ａは、その長手方向が印刷方向と印刷方向に垂直な垂直方向との間の方向となるように配置され、印刷方向に垂直な垂直方向に対し傾斜角度θを有している。ここでは、スクリーン版４の長手方向を印刷方向としており、印刷スキージ２ａはスクリーン版４の外形に対し傾斜角度θを有する。
【００３７】
図４では、既に版離れが完了した領域を版離れ領域６ａとして、実際に版離れが起きている境目を版離れ境界７ａとして記している。図４に示すように、版離れ境界７ａは印刷スキージ２ａに略平行な直線状の形状となっている。すなわち、版離れ境界７ａは印刷スキージ２ａと同様に印刷方向と垂直な垂直方向に対して傾斜角度θを有する。そして、印刷スキージ２ａの走査から少し遅れて、版離れ境界７ａは矢印に示す印刷方向に進んでいく。
【００３８】
スクリーン版４には額縁状の形状を有する複数の開口パターン５がスクリーン版４の端辺と平行に規則正しく縦横に並ぶように形成されている。したがって、版離れ境界７ａは、図４に示すように、開口パターン５に対し傾斜角度θを保ちつつ印刷方向に進んでいく。ここで、版離れ境界７ａが絶えず開口パターン５を横切るように傾斜角度θを決定する。印刷スキージ２ａがあるパネル列間を横切る際に、その隣接するパネル列を絶えず同時に横切るような傾斜角度θが必要である。例えば、２列目のパネル列と３列目のパネル列が同時に印刷されるように傾斜角度θを決定する。この場合、印刷スキージ２ａの一端側が２列目のパネル列上、他端側が３列目のパネル列上にくるように傾斜角度を決定する。したがって、版離れ境界７ａは、最初の開口パターン５を通過してから最後の開口パターン５を通過するまでの間、絶えず開口パターン５を横切ることとなる（領域Ｂ）。一方、版離れ境界７ａ上に開口パターン５が全く存在しない領域Ａは、走査開始から最初の開口パターン５を通過するまでの間と、最後の開口パターン５を通過してから走査終了までの間のみとなる。
【００３９】
以上のように、本実施の形態では印刷スキージ２ａがスクリーン版４面内において印刷方向に垂直な垂直方向に対し傾斜角度θを有するように配置される。そして、印刷スキージ２ａはスクリーン版の外形に対し平行な印刷方向に走査される。これにより、版離れ境界７ａは開口パターン５に対し傾斜角度θを有し、走査開始時および終了時を除き絶えず開口パターンを横切るように移動していく。すなわち、版離れ速度が極度に変動することなく、版離れ境界７ａは安定した速度で移動していく。さらに、シールパターンのコーナー部を起点として版離れが開始するため、印刷方向に略垂直な辺においてもシール材１は開口パターン５に沿って徐々に転写される。したがって、印刷方向に略平行なシールパターンの辺と同様、略垂直な辺においてもシール材１の抜け残りが発生しにくくなり、安定した膜厚や幅のシール材１を形成することができる。また、基板３を傾斜角度θに配置するためのスペースおよび回転機構が必要ないため、装置をコンパクト化できる。
【００４０】
ここで、傾斜角度θについては、印刷方向（ここでは、スクリーン版４の長手方向）と垂直な垂直方向に対し５度以上３０度以下程度が好ましい。シールパターンのコーナー部を起点として版離れを開始させるために傾斜角度θは４５度が最適である。しかし、印刷方向に垂直な垂直方向に対し傾斜角度θを持った印刷スキージ２ａが印刷方向に走査されるとき、印刷スキージ２ａが基板３の１つ目のコーナーを横切ってから２つ目のコーナーを横切るまでの間は、印刷スキージ２ａ直下の基板３の幅が徐々に増加していく。同様に、印刷スキージ２ａが基板３の３つ目のコーナーを横切ってから４つ目のコーナーを横切るまでの間は、印刷スキージ２ａ直下の基板３の幅が減少する。印刷スキージ２ａ直下の基板３の幅が変動する区間では、印刷圧力が一定とならず開口パターン５内へのシール材１供給量がばらつく。したがって、このようにθが大きい場合、走査開始時および終了時において印刷スキージ２ａ直下の基板３の幅が変動する区間が長くなり、好ましくない。印刷スキージ２ａ直下の基板３の幅が変動する区間では、印刷圧力が一定とならず開口パターン５内へのシール材１供給量がばらつく。θを３０度以下にすると、印刷スキージ２ａ直下の基板３の幅が変動する区間が短くなり、開口パターン５を横切る領域Ｂとオーバーラップしなくなるので、開口パターン５内へのシール材１供給量がばらつかない。
【００４１】
必要となる傾斜角度θの下限値はパネル列間の距離によって変化するが、傾斜角度θが５度以上であれば、ほとんどのパネル列間距離に対応することができる。版離れ境界７ａが絶えず開口パターン５を横切るようになる。本実施の形態のスクリーン印刷装置は、印刷スキージ２ａの傾斜角度θを調節することが可能となっており、様々なパネル列間や開口パターン５を有するスクリーン版４に合わせて適宜傾斜角度θを調節してもよい。
【００４２】
なお、印刷スキージ２ａが傾斜角度θをもって水平移動するため、印刷後にはスクリーン版４上のシール材１が図５（ａ）に示すように片側に寄ってしまう。そのため、図５（ｂ）のようにスクレッパ８ａを印刷スキージ２ａと平行になるよう印刷方向と垂直な垂直方向に対して傾斜角度θを有するよう配置し、印刷スキージ２ａの印刷方向と逆方向に水平移動させる。これにより、シール材１はスクリーン版４上に均一に広がるようになり、開口パターン５内へのシール材１供給量のばらつきを低減することができる。そして、スクレッパ８ａを走査しシール材１を開口パターン５内へ供給した後、再度印刷スキージ２ａの走査によりシール材１を印刷する。このように一連の動作を繰り返し行う。なお、印刷方向に対して垂直に配置され平行に動作する通常のスクレッパに加えて、片側に寄ったシール材１を戻すため、印刷方向に対して平行に配置され垂直に動作するスクレッパを補助的に備えた構成としてもよい。
【００４３】
本実施の形態に係るスクリーン印刷装置は、液晶表示装置にシール材を形成する場合を例として説明したが、あくまでも例示的なものであり、例えば、電子ペーパーや有機ＥＬ表示装置などの、液晶以外の表示材料を用いた表示装置にシール材を形成するスクリーン印刷装置であってもよい。表示装置の基板に限らず、スクリーン印刷に用いられるあらゆる被印刷物に適用することも可能である。また、印刷ペースト（インク）に関しても、シール材に限定されず、スクリーン印刷に用いられるあらゆる印刷ペーストに適用できる。なお、本実施の形態では、図３に示すスクリーン版４の長手方向の一方向のみを印刷方向として例示的に説明したが、これに限定されない。
【００４４】
以上の説明は、本発明の実施の形態を説明するものであり、本発明が以上の実施の形態に限定されるものではない。また、当業者であれば、以上の実施の形態の各要素を、本発明の範囲において、容易に変更、追加、変換することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本実施の形態に係る液晶表示装置の断面図である。
【図２】本実施の形態に係るＴＦＴアレイ基板および対向基板の組み立て方法の流れを示したフローチャートである。
【図３】本実施の形態に係るスクリーン印刷装置を示した概略図である。
【図４】本実施の形態に係るスクリーン印刷方法を示す概略図である。
【図５】本実施の形態に係るスクリーン印刷装置におけるスクリーン版上のシール材の動きを説明する図である。
【図６】従来のスクリーン印刷装置およびスクリーン印刷方法を示した概略図である。
【符号の説明】
【００４６】
１  シール材、２、２ａ  印刷スキージ、３  基板、
４  スクリーン版、５  開口パターン、６、６ａ  版離れ領域、
７、７ａ  版離れ境界、８  スクレッパ、９  ステージ
２００  液晶表示装置、２１０  ＴＦＴアレイ基板、
２１１  基板、２１２  配向膜、２１３  画素電極、
２１５  絶縁膜、２１６  端子、２１７  トランスファ電極、
２２０  対向基板、２２１  基板、２２３  共通電極、
２２４  カラーフィルタ、２２５  遮光層、２３０  液晶、
２３１、２３２  偏光板、２３４  トランスファ材、
２３５  制御基板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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