(57)【要約】【課題】複数の画像データの中から所望するものをより迅速に検索して表示させる。【解決手段】日時情報を付加した画像データを複数記憶するメモリカード29と、メモリカード29に記憶した複数の画像の表示を指示するキー入力部27と、この指示に応じ、例えば縦軸を日付、横軸を１日の時刻の各時間軸とした２次元座標平面上に、メモリカード29に記憶した複数の画像データの日時情報に基づいて、各画像データの縮小画像を複数展開した一覧画像を生成してＶＲＡＭ25に記憶させる制御部22と、ＶＲＡＭ25に記憶された一覧画像の所定範囲を表示する表示部26とを備える。【選択図】      図１
2008141672.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
日時情報を付加した画像データを複数記憶する記憶手段と、
この記憶手段に記憶した複数の画像の表示を指示する第１の指示手段と、
この第１の指示手段での指示に応じ、縦軸と横軸の一方を所定単位の時間軸、他方を上記所定単位の時間軸より小さな単位での時間軸とした２次元座標平面上に、上記記憶手段に記憶した複数の画像データの日時情報に基づいて、各画像データの縮小画像を複数展開した一覧画像を生成する画像生成手段と、
この画像生成手段で得た一覧画像を表示する表示手段と
を具備したことを特徴とする画像表示装置。
【請求項２】
上記表示手段で表示された一覧画像中の画像を選択する選択手段をさらに具備し、
上記表示手段は、上記選択手段で選択された画像データを上記記憶手段から読出し、上記一覧画像に代えて表示させる
ことを特徴とする請求項１記載の画像表示装置。
【請求項３】
上記表示手段は、上記画像生成手段で生成した一覧画像の一部範囲を表示し、
上記表示手段で表示する一覧画像の範囲の上記２次元座標平面上での移動を指示する第２の指示手段をさらに具備した
ことを特徴とする請求項１記載の画像表示装置。
【請求項４】
上記表示手段で表示される一覧画像の縦軸及び横軸の時間軸の切換えを指示する第３の指示手段をさらに具備し、
上記画像生成手段は、第３の指示手段での指示に応じ、縦軸と横軸の一方をそれまでとは異なる所定単位の時間軸、他方を上記それまでとは異なる所定単位の時間軸より小さな単位での時間軸とした２次元座標平面上に、上記記憶手段に記憶した複数の画像データの日時情報に基づいて、各画像データの縮小画像を展開した新たな一覧画像を生成し、
上記表示手段は、画像生成手段で得た新たな一覧画像を表示する
ことを特徴とする請求項１記載の画像表示装置。
【請求項５】
上記記憶手段は、撮影時の日時情報及びサムネイル画像を含む画像データを複数記憶し、
上記画像生成手段は、記憶手段に記憶した画像データ中のサムネイル画像を用いて一覧画像を生成する
ことを特徴とする請求項１記載の画像表示装置。
【請求項６】
日時情報を付加した画像データを複数記憶した記憶部から画像データを読出して表示する表示方法であって、
上記記憶部に記憶した複数の画像の表示を指示する第１の指示工程と、
この第１の指示工程での指示に応じ、縦軸と横軸の一方を所定単位の時間軸、他方を上記所定単位の時間軸より小さな単位での時間軸とした２次元座標平面上に、上記記憶部に記憶した複数の画像データの日時情報に基づいて、各画像データの縮小画像を複数展開した一覧画像を生成する画像生成工程と、
この画像生成工程で得た一覧画像を表示する表示工程と
を有したことを特徴とする画像表示方法。
【請求項７】
日時情報を付加した画像データを複数記憶した記憶部から画像データを読出して表示する装置が内蔵したコンピュータが実行するプログラムであって、
上記記憶部に記憶した複数の画像の表示を指示する第１の指示ステップと、
この第１の指示ステップでの指示に応じ、縦軸と横軸の一方を所定単位の時間軸、他方を上記所定単位の時間軸より小さな単位での時間軸とした２次元座標平面上に、上記記憶部に記憶した複数の画像データの日時情報に基づいて、各画像データの縮小画像を複数展開した一覧画像を生成する画像生成ステップと、
この画像生成ステップで得た一覧画像を表示する表示ステップと
をコンピュータに実行させることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の画像データを記録した媒体を有し、該媒体から画像データを読出して表示させるデジタルカメラやビューワ機能付のフォトストレージ装置等に好適な画像表示装置、画像表示方法及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般にデジタルカメラで撮影済みの画像データを再生して表示させる場合、画像データ単位で表示部に画像データを撮影した順序に従って順次表示させる方法か、あるいは、それぞれ縮小した複数の画像データを１画面に纏めた一覧画像を作成して表示させた上で、その中から１つが選択されると、選択された一つの画像データを表示部全面で表示するように切換える方法のいずれかを用いていた。
【０００３】
また特許文献では、記録された複数の撮影画像データ中で関連性がある複数の撮影画像データをグループ化して一元的に管理しつつ、各グループ単位での出力を可能とすることを課題として、撮影時刻を付加情報として持つ複数の撮影画像データが記録された外部メモリに記録されている撮影画像データを出力する際に、外部メモリに記録されている複数の画像データを、制御部が予め決められた一定の時間幅を区切りとして、それぞれの撮影時刻自動的にグループ分けし、同一のグループに属する画像毎に表示部あるいは印刷部に出力させる構成とした技術が考えられている。（例えば、特許文献１）
【特許文献１】特開２００２−２１１０４９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記デジタルカメラで画像データを表示させる一般的な方法では、すべての画像データが撮影時の日時に従った時系列に従って表示される。そのため、例えば１つの画像が選択され画面全面に表示されている状態で、異なった撮影日で同一時間帯の他の画像データを検索しようとする場合、現在表示している画像データの撮影日時と検索対象の画像データの撮影日時の間に撮影された画像データの多寡により、検索対象の画像データを得るまでに要する時間と操作の手間は異なる。
【０００５】
この点は、上記特許文献１に記載された技術も同様であり、撮影日等毎に同一行にサムネイル画像が表示され、時刻が古い画像から順に左端から詰めて表示される。そのため、同一の日付で撮影した画像データの数によっては所望する画像を得るまでに多くの時間と手間とを要することがある。
【０００６】
本発明は上記のような実情に鑑みてなされたもので、その目的とするところは、複数の画像データの中から所望するものをより迅速に検索して表示させることが可能な画像表示装置、画像表示方法及びプログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１記載の発明は、日時情報を付加した画像データを複数記憶する記憶手段と、この記憶手段に記憶した複数の画像の表示を指示する第１の指示手段と、この第１の指示手段での指示に応じ、縦軸と横軸の一方を所定単位の時間軸、他方を上記所定単位の時間軸より小さな単位での時間軸とした２次元座標平面上に、上記記憶手段に記憶した複数の画像データの日時情報に基づいて、各画像データの縮小画像を複数展開した一覧画像を生成する画像生成手段と、この画像生成手段で得た一覧画像を表示する表示手段とを具備したことを特徴とする。
【０００８】
請求項２記載の発明は、上記請求項１記載の発明において、上記表示手段で表示された一覧画像中の画像を選択する選択手段をさらに具備し、上記表示手段は、上記選択手段で選択された画像データを上記記憶手段から読出し、上記一覧画像に代えて表示させることを特徴とする。
【０００９】
請求項３記載の発明は、上記請求項１記載の発明において、上記表示手段は、上記画像生成手段で生成した一覧画像の一部範囲を表示し、上記表示手段で表示する一覧画像の範囲の上記２次元座標平面上での移動を指示する第２の指示手段をさらに具備したことを特徴とする。
【００１０】
請求項４記載の発明は、上記請求項１記載の発明において、上記表示手段で表示される一覧画像の縦軸及び横軸の時間軸の切換えを指示する第３の指示手段をさらに具備し、上記画像生成手段は、第３の指示手段での指示に応じ、縦軸と横軸の一方をそれまでとは異なる所定単位の時間軸、他方を上記それまでとは異なる所定単位の時間軸より小さな単位での時間軸とした２次元座標平面上に、上記記憶手段に記憶した複数の画像データの日時情報に基づいて、各画像データの縮小画像を展開した新たな一覧画像を生成し、上記表示手段は、画像生成手段で得た新たな一覧画像を表示することを特徴とする。
【００１１】
請求項５記載の発明は、上記請求項１記載の発明において、上記記憶手段は、撮影時の日時情報及びサムネイル画像を含む画像データを複数記憶し、上記画像生成手段は、記憶手段に記憶した画像データ中のサムネイル画像を用いて一覧画像を生成することを特徴とする。
【００１２】
請求項６記載の発明は、日時情報を付加した画像データを複数記憶した記憶部から画像データを読出して表示する表示方法であって、上記記憶部に記憶した複数の画像の表示を指示する第１の指示工程と、この第１の指示工程での指示に応じ、縦軸と横軸の一方を所定単位の時間軸、他方を上記所定単位の時間軸より小さな単位での時間軸とした２次元座標平面上に、上記記憶部に記憶した複数の画像データの日時情報に基づいて、各画像データの縮小画像を複数展開した一覧画像を生成する画像生成工程と、この画像生成工程で得た一覧画像を表示する表示工程とを有したことを特徴とする。
【００１３】
請求項７記載の発明は、日時情報を付加した画像データを複数記憶した記憶部から画像データを読出して表示する装置が内蔵したコンピュータが実行するプログラムであって、上記記憶部に記憶した複数の画像の表示を指示する第１の指示ステップと、この第１の指示ステップでの指示に応じ、縦軸と横軸の一方を所定単位の時間軸、他方を上記所定単位の時間軸より小さな単位での時間軸とした２次元座標平面上に、上記記憶部に記憶した複数の画像データの日時情報に基づいて、各画像データの縮小画像を複数展開した一覧画像を生成する画像生成ステップと、この画像生成ステップで得た一覧画像を表示する表示ステップとをコンピュータに実行させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、一元的な単なる時系列ではない要素を加えることで、複数の画像データの中から所望するものをより迅速に検索して表示させることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下本発明をデジタルカメラに適用した場合の実施の一形態について図面を参照して説明する。  
図１は、同実施の形態に係るデジタルカメラ１０全体の電子回路の概念構成を示すものである。  
図中、撮影モードでのモニタリング状態においては、モータ（Ｍ）１１の駆動により撮影レンズ光学系１２中の一部のレンズ、具体的にはズームレンズ及びフォーカスレンズの位置が適宜移動される。この撮影レンズ光学系１２の撮影光軸後方の結像位置に、図示しないメカニカルシャッタを介して、固体撮像素子であるＣＣＤ１３が配置される。
【００１６】
ＣＣＤ１３は、タイミング発生器（ＴＧ）１４、ＣＣＤドライバ１５によって走査駆動され、一定周期毎に結像した光像に対応する光電変換出力を１画面分出力する。
【００１７】
この光電変換出力は、ＡＧＣ／ＳＨ（Ａｕｔｏ  Ｇａｉｎ  Ｃｏｎｔｒｏｌ／Ｓａｍｐｌｅ  Ｈｏｌｄ）回路１６において、アナログ値の信号の状態でＲＧＢの各原色成分毎にその時点に設定されているＩＳＯ感度に応じて自動ゲイン調整された後にサンプルホールドされ、Ａ／Ｄ変換器１７に送られる。
【００１８】
Ａ／Ｄ変換器１７では、アナログの画像データをデジタルデータに変換し、カラープロセス回路１８へ出力する。
【００１９】
カラープロセス回路１８は、デジタルの画像データに対して画素補間処理及びγ補正処理を含むカラープロセス処理を行ない、マトリックス変換によりデジタル値の輝度色差系の画像データＹＵＶを生成した後にＤＭＡ（Ｄｉｒｅｃｔ  Ｍｅｍｏｒｙ  Ａｃｃｅｓｓ）コントローラ１９に出力する。
【００２０】
ＤＭＡコントローラ１９は、カラープロセス回路１８の出力する画像データＹＵＶを、同じくカラープロセス回路１８からの複合同期信号、メモリ書込みイネーブル信号、及びクロック信号を用いて一度ＤＭＡコントローラ１９内部のバッファに書込み、ＤＲＡＭインタフェース（Ｉ／Ｆ）２０を介してバッファメモリとして使用されるＤＲＡＭ２１にＤＭＡ転送を行なう。
【００２１】
制御部２２は、ＣＰＵと、ワークメモリとして使用される主記憶メモリ等から構成されるもので、後述する再生動作を含む動作プログラムやデータ等を固定的に記憶した不揮発性メモリ２３から必要なプログラム等を読出し、該主記憶メモリに適宜必要なプログラムやデータを一時的に展開して書込みながら、このデジタルカメラ１０全体の制御動作を司る。
【００２２】
しかして制御部２２は、上記画像データのＤＲＡＭ２１へのＤＭＡ転送終了後に、この画像データをＤＲＡＭインタフェース２０を介してＤＲＡＭ２１より読出し、表示コントローラ２４を介してＶＲＡＭ２５に書込む。
【００２３】
表示コントローラ２４は、上記画像データをＶＲＡＭ２５より定期的に読出して表示部２６に出力する。
【００２４】
この表示部２６は、デジタルカメラ１０の筐体背面に配設された例えばバックライト付きの対角３インチ程度のサイズを有するカラー液晶パネルとその駆動回路とで構成されるもので、撮影モード時には電子ファインダとして機能し、表示コントローラ２４からの画像データ等に基づいた表示を行なうことで、その時点で表示コントローラ２４から取込んでいる画像等をリアルタイムにモニタ表示する一方で、再生モード時には選択した画像等を再生表示する。
【００２５】
このように表示部２６にその時点での被写体の画像をモニタ画像としてリアルタイムに表示している、所謂スルー画像の表示状態で、静止画撮影を行ないたいタイミングでキー入力部２７の一部を構成するシャッタキーを操作すると、トリガ信号を発生する。
【００２６】
制御部２２は、このトリガ信号に応じてその時点でＣＣＤ１３から取込んでいる１画面分の輝度及び色差信号のＤＲＡＭ２１へのＤＭＡ転送を取り止め、あらためて適正な露出条件に従ったシャッタ速度で図示しないメカニカルシャッタ及び上記ＣＣＤ１３を駆動して１画面分の輝度及び色差信号を得てＤＲＡＭ２１へ転送し、その後にこの経路を停止し、記憶保存の状態に遷移する。
【００２７】
この記憶保存の状態では、制御部２２がＤＲＡＭ２１に書込まれている１フレーム分の画像データＹＵＶをＤＲＡＭインタフェース２０を介してＹ，Ｕ，Ｖの各コンポーネント毎に縦８画素×横８画素の基本ブロックと呼称される単位で読出して画像圧縮／伸長回路２８に書込み、この画像圧縮／伸長回路２８で所定の画像フォーマット、例えばＪＰＥＧ（Ｊｏｉｎｔ  Ｐｈｏｔｏｇｒａｐｈ  ｃｏｄｉｎｇ  Ｅｘｐｅｒｔｓ  Ｇｒｏｕｐ）に従ったＡＤＣＴ（Ａｄａｐｔｉｖｅ  Ｄｉｓｃｒｅｔｅ  Ｃｏｓｉｎｅ  Ｔｒａｎｓｆｏｒｍ：適応離散コサイン変換）、エントロピ符号化方式であるハフマン符号化等のデータ圧縮処理により符号化する。
【００２８】
そして、得た符号データを１画像分のデータファイルとして該画像圧縮／伸長回路２８から読出し、このデジタルカメラ１０に着脱自在に装着される記録媒体であるメモリカード２９に書込む。
【００２９】
そして、１フレーム分の輝度及び色差信号の圧縮処理とメモリカード２９への全圧縮データの書込み終了に伴なって、制御部２２はＣＣＤ１３からＤＲＡＭ２１への経路を再び起動する。
【００３０】
図２は、メモリカード２９に記憶される画像データのフォーマットの一部を例示するものである。本実施の形態では、このデジタルカメラ１０がＤＣＦ（Ｄｅｓｉｇｎ  ｒｕｌｅ  ｆｏｒ  Ｃａｍｅｒａ  Ｆｉｌｅ  ｓｙｓｔｅｍ）規格に準拠してＥｘｉｆ（Ｅｘｃｈａｎｇｅａｂｌｅ  ｉｍａｇｅ  ｆｉｌｅ  ｆｏｒｍａｔ）規格を採用するものとする。
【００３１】
すなわちＥｘｉｆ規格では、撮影により得た画像本体となる画像データに撮影日、撮影時刻、ファイル名（拡張子ｊｐｇ）、及びサムネイルデータと、ここでは図示しないシャッタ速度、絞り、ＩＳＯ感度等を含む各種撮影データなどを１つの画像データファイルとして記憶するものとしている。
【００３２】
また、図２に示すように上記制御部２２にはさらに、上述したキー入力部２７と、音声処理部３０、フラッシュ駆動部３１、及びＵＳＢインタフェース３２が接続されている。
【００３３】
キー入力部２７は、上記シャッタキーの他に、電源キー、ズームキー、撮影モードキー、再生モードキー、カーソルキー、セットキー、メニューキー、マクロキー、及びフラッシュキー等を有するもので、それらの操作に伴うキー入力信号は直接制御部２２へ送信される。
【００３４】
音声処理部３０は、ＰＣＭ音源等の音源回路を備え、音声の録音時にはこのデジタルカメラ１０の筐体前面に配設されたマイクロホン部３３より入力された音声信号をデジタル化し、所定のデータファイル形式、例えばＭＰ３（Ｍｏｖｉｎｇ  Ｐｉｃｔｕｒｅ  ｃｏｄｉｎｇ  Ｅｘｐｅｒｔｓ  Ｇｒｏｕｐ−１  ａｕｄｉｏ  ｌａｙｅｒ  ３）規格にしたがってデータ圧縮して音声データファイルを作成し、上記メモリカード２９へ送出する。
【００３５】
一方、音声処理部３０は、音声の再生時にメモリカード２９から読出されてきた音声データファイルの圧縮を解いてアナログ化し、上記表示部２６と同じくデジタルカメラ１０の背面側に設けられるスピーカ部３４を駆動して、拡声放音させる。
【００３６】
フラッシュ駆動部３１は、静止画像撮影時に図示しないフラッシュ駆動用の大容量コンデンサを充電した上で、制御部２２からの制御に基づいてキセノン放電管等で構成されるフラッシュ発光部３５を撮影タイミングに同期して閃光駆動させる。
【００３７】
しかるに、撮影モード時に静止画像ではなく動画像の撮影が選択されている場合には、１回目のシャッタキーが操作された時点で、上述した静止画データを取得して画像圧縮／伸長回路２８でデータ圧縮し、メモリカード２９へ記憶するという一連の動作を適宜フレームレート、例えば３０［フレーム／秒］で連続して実行するものとして開始し、該シャッタキーが２回目に操作されるか、または所定の制限時間、例えば３０秒が経過した時点でそれら一連の静止画データファイルを一括してモーションＪＰＥＧのデータファイル（ＡＶＩファイル）として設定し直す。
【００３８】
また、再生モード時には、制御部２２がメモリカード２９に記憶されている画像データを選択的に読出し、画像圧縮／伸長回路２８で撮影モード時にデータ圧縮した手順と全く逆の手順で圧縮されている画像データを伸長し、伸長した画像データをＤＲＡＭインタフェース２０を介しＤＲＡＭ２１に保持させた上で、このＤＲＡＭ２１の保持内容を表示コントローラ２４を介してＶＲＡＭ２５に記憶させ、このＶＲＡＭ２５より定期的に画像データを読出してビデオ信号を発生し、上記表示部２６で再生させる。
【００３９】
選択した画像データが静止画像ではなく動画像であった場合、選択した動画像ファイルを構成する個々の静止画データの再生を所定のフレームレートで時間的に連続して実行し、最後の静止画データの再生を終了した時点で、次に再生の指示がなされるまで先頭に位置する静止画データのみを用いて再生表示する。
【００４０】
ＵＳＢインタフェース３２は、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）規格に準じてＵＳＢ端子３６に接続されるパーソナルコンピュータやプリンタ装置等、各種外部機器との送受信を行なう。
【００４１】
次に上記実施の形態の動作について説明する。  
図３は、再生モード時の処理内容を示すもので、その動作制御はすべて制御部２２が予め不揮発性メモリ２３に記憶されている動作プログラムを主記憶メモリに展開して実行する。
【００４２】
再生モードが開始した処理当初に制御部２２は、メモリカード２９内を検索して表示すべき画像データのファイルがあるか否かを判断する（ステップＳ０１）。
【００４３】
ここで、メモリカード２９に表示すべき画像データが全く記憶されていないと判断した場合、制御部２２は例えば  
「ファイルがありません」  
のような文字列のガイドメッセージの画像データをＤＲＡＭ２１に保持させた上で表示部２６で表示させる状態を維持し（ステップＳ０２）、一旦この図３の処理を終了し、以後撮影モードに移行するか、電源がオフされるのを待機する。
【００４４】
また、上記ステップＳ０１で１つでも画像データがメモリカード２９に記憶されていた場合、制御部２２は記憶されている画像データの各撮影日及び撮影時刻を参照することで、最も新しい画像データを選択する（ステップＳ０３）。
【００４５】
そして、選択した画像データをＤＲＡＭ２１で展開して保持させることで表示部２６の画面全面を用いて表示させる（ステップＳ０４）。
【００４６】
この画像表示状態において、同時に画像データの更新を指示する左右カーソルキーが操作されたか否かを判断する（ステップＳ０５）。
【００４７】
左右カーソルキーが操作されていない場合、さらにズームキーの広角（Ｗ）側への指示が操作されたか否かにより、メモリカード２９に記憶されている全画像データの一覧画像の表示が指示されたか否かを判断する（ステップＳ０７）。
【００４８】
一覧画像の表示の指示がなされていないと判断した場合には、上記ステップＳ０４からの処理に戻って、以後ステップＳ０４〜Ｓ０６の処理を繰返し実行することで、選択した画像データの表示を行ないながら、画像データの更新または一覧画像の表示の指示がなされるのを待機する。
【００４９】
しかして、画像データの更新を指示するべく左右カーソルキーのいずれかが操作された場合、ステップＳ０５でこれを判断し、カーソルキーの操作方向に応じて次の画像データをメモリカード２９から選択し（ステップＳ０７）、上記ステップＳ０４に進んでその選択した画像データを表示部２６の画面全面で表示させる。
【００５０】
この場合、左カーソルキーが操作された場合には、それまで表示していた画像データより１つ撮影日時の古い画像データを選択する。  
それまで表示していた画像データが、メモリカード２９に記憶されている画像データの中で最も古い撮影日時の画像データであった場合には、左カーソルキーの操作により、メモリカード２９に記憶されている最も撮影日時の新しい画像データを新たに選択することで、メモリカード２９に記憶されているすべての画像データを途切れることなく循環的に更新することができる。
【００５１】
反対に右カーソルキーが操作された場合には、それまで表示していた画像データより１つ撮影日時の新しい画像データを選択する。  
それまで表示していた画像データが、メモリカード２９に記憶されている画像データの中で最も新しい撮影日時の画像データであった場合には、右カーソルキーの操作により、メモリカード２９に記憶されている最も撮影日時の古い画像データを新たに選択することで、メモリカード２９に記憶されているすべての画像データを途切れることなく循環的に更新することができる。
【００５２】
また、画像データの更新ではなく、一覧画像の表示を指示するべくズームキーの広角（Ｗ）側への指示がなされた場合、ステップＳ０６でこれを判断し、メモリカード２９に記憶される全画像データに基づいて縦軸を撮影日（月日）、横軸を撮影時刻とした２次元座標平面に対応した一覧画像データを作成し、ＤＲＡＭ２１に保持させる（ステップＳ０８）。
【００５３】
図４は、このときＤＲＡＭ２１に保持される一覧画像データの内容を例示するものである。同図は、上述した如く縦軸を撮影日（月日）、横軸を撮影時刻とした２次元座標平面で、全画像データのサムネイルを用いて配置した一覧画像を例示するものである。特に横軸の時刻に関しては、その最上部で３時間単位の目盛りを付加している。一方で、縦軸の撮影日に関しては、画像データに対応した月日をそれぞれ表示している。
【００５４】
この図４では、例えば「２００５年」の「０６（月）／１８（日）」に撮影してメモリカード２９に記憶されている画像データが都合７枚であり、その先頭に位置する画像がほぼ昼頃に撮影されたことがこの配置から容易に視認できることに加え、各サムネイル画像の内容からどのような出来事があったのかを知ることができる。
【００５５】
こうして作成した一覧画像データ中、表示部２６での表示容量に該当する所定範囲Ａを読出し、表示部２６で表示させる（ステップＳ０９）。
【００５６】
図５は、上記図４の範囲Ａを表示部２６で表示させている状態を例示するもので、範囲中の１つのサムネイルを図中に太枠Ｆで示すように仮の選択状態としており、上下左右各カーソルキーの操作により太枠Ｆの位置をサムネイル画像単位で移動させることができる。
【００５７】
こうして一覧画像の所定範囲を表示している状態から、一覧画像中の特定の画像が選択されたか否かを、例えばキー入力部２７のセットキーの操作の有無により判断する（ステップＳ１０）。
【００５８】
ここで特定の画像の選択がなされていない場合には、次に上記太枠Ｆで仮選択中の画像が表示部２６の端部にある状態からその端部方向をさらに指示するような上下左右各カーソルキーの操作があったか否かにより、表示範囲を図中に矢印Ｕ，Ｄ，Ｌ，Ｒで示すようにスクロールするための指示がなされたか否かを判断する（ステップＳ１１）。
【００５９】
さらに、このスクロールの指示がなされていない場合には、ＤＲＡＭ２１に展開している一覧画像の条件を変更する指示操作がなされたか否かを判断する（ステップＳ１２）。これは、例えばキー入力部２７のメニューキーとカーソルキー及びセットキーの操作によりＤＲＡＭ２１に展開して保持させている一覧画像の縦軸と横軸の関係を変更するためのキー操作がなされたかどうかを判断するもので、そのような指示がなされていない場合には再び上記ステップＳ０９からの処理に戻る。
【００６０】
こうしてステップＳ０９〜Ｓ１２の処理を繰返し実行することで、一覧画像中の所定範囲を表示部２６で表示しながら、特定の画像が操作されるか、表示範囲のスクロールあるいは一覧画像の条件の変更が指示されるのを待機する。
【００６１】
しかして、一覧画像中の特定の画像が選択された場合、上記ステップＳ１０でこれを判断し、選択された画像の画像データをメモリカード２９から読出した上で（ステップＳ１３）、上記ステップＳ０４からの処理に進み、その選択された画像を表示部２６の画面全面で表示させる。
【００６２】
また、上記ステップＳ１１で表示範囲をスクロールするためにカーソルキーが操作されたと判断した場合には、その操作されたカーソルキーの方向に対応して表示範囲を移動させるべく、ＤＲＡＭ２１に展開して保持されている一覧画像中から新たな所定範囲分を切出して表示部２６で表示させ（ステップＳ１４）、その後に再び上記ステップＳ０９からの処理に戻る。
【００６３】
さらに、上記ステップＳ１２でＤＲＡＭ２１に展開している一覧画像の条件を変更する指示操作がなされたと判断すると、その指示操作に対応し、変更した条件での一覧画像を再度作成した上でＤＲＡＭ２１に展開して保持させた上で（ステップＳ１５）、上記ステップＳ０９からの処理を実行する。
【００６４】
図６は、縦軸を撮影年月、横軸を撮影日とした２次元座標平面で、全画像データのサムネイルを用いて配置した一覧画像を例示するものである。特に横軸の日に関しては、略５日刻みの目盛りを付加している。一方で、縦軸の撮影年月に関しては、画像データに対応した年と月とをそれぞれ表示している。
【００６５】
この図６では、例えば「２００５年」の「０６（月）」中旬、「１５（日）」から「２０（日）」の間に撮影してメモリカード２９に記憶されている画像データが都合７枚であることがこの配置から容易に視認できることに加え、各サムネイル画像の内容からどのような出来事があったのかを知ることができる。
【００６６】
また、図７は、縦軸を撮影年とその年における週、横軸を撮影の曜日とした２次元座標平面で、全画像データのサムネイルを用いて配置した一覧画像を例示するものである。特に横軸の日に関しては、各曜日刻みの目盛りを付加している。一方で、縦軸の撮影年と第何週であるかを表示している。
【００６７】
例えば、「２００５年」の「０６（月）第１週（Ｗ１）」に撮影してメモリカード２９に記憶されている画像データが都合７枚であることがこの配置から容易に視認できることに加え、各サムネイル画像の内容からどのような出来事があったのかを知ることができる。
【００６８】
なお、一覧画像における縦軸と横軸の関係について、上記図４、図６、及び図７はいずれも縦軸の所定単位の時間軸に対して横軸がその所定単位より小さな単位での時間軸を表すものとした場合について例示したが、本発明はこれに限るものではなく、縦軸と横軸のいずれか一方とそれに対する他方とで２次元座標平面を構成するものとすればよい。
【００６９】
このように、一元的な単なる時系列ではない要素を加えた２次元座標平面上に展開した一覧画像を作成して表示することで、例えば図４、図５で示した一覧画像であれば「何月何日」の「何時頃」というように複数の要素を勘案して画像を検索することができるので、複数の画像データの中から所望するものをより迅速に検索して表示させることが可能となる。
【００７０】
さらに、そうして検索したサムネイルを特定することで、それまでの一覧画像に代えて特定した画像を全面で表示するため、画像の詳細な内容を容易に確認できる。
【００７１】
また、上記実施の形態では、メモリカード２９に記憶される画像データを用いて、例えばＤＲＡＭ２１に一覧画像を作成して保持させた上で、表示部２６の表示容量に応じてその一部を読出して表示部２６で表示させ、上下左右各カーソルキーの操作に応じて表示部２６で表示させる範囲を適宜移動させるものとしたので、ユーザが行なう画像のスクロール指示に対して迅速に対応し、表示内容を追従させることができる。
【００７２】
この場合、メモリカード２９の記憶するすべての画像データを読出してＤＲＡＭ２１に表示させるのではなく、少なくともその時点で表示部２６で表示する必要のある表示範囲に加えて上下左右各１画面分、すなわち縦３画面×横３画面の計９画面分程度の一覧画像を常にＤＲＡＭ２１に展開して保持させておくものとすれば、充分余裕を持ってスクロールの指示に対応した画面の切換えを行なうことができる。
【００７３】
さらに、上記実施の形態では、例えば上記図４と図６，図７で示した如く、ユーザの指示により一覧画像を表示する場合の縦軸及び横軸の時間軸を切換えることを可能とした。
【００７４】
そのため、その時点で表示されている一覧画像の縦軸及び横軸の時間軸の要素では所望する画像を特定することができないものの、縦軸及び横軸の時間軸を切り替えることで画像を特定することができるようになることは充分にあり得るもので、より多くの時間的要素を用いて所望する画像をより迅速に特定することかできる。
【００７５】
また、上記実施の形態では、一覧画像を作成するにあたって、Ｅｘｉｆ規格をはじめ、多くの規格で本体の画像データに添付してファイル化するのを標準化しているサムネイルの画像を用いるものとしたので、縮小画像を本体の画像データから新たに作成することなく取得することができ、一覧画像の作成に要する制御部２２での負担と時間を大幅に軽減することができる。
【００７６】
なお、上記実施の形態は、本発明をデジタルカメラに適用した場合について説明したものであるが、本発明はこれに限らず、撮影の日時情報を付加した画像データを複数記憶した記憶媒体を有するような装置、例えば大容量の記憶媒体と大型の表示部、及び多機種のメモリカードスロットや外部接続インタフェースを有するフォトストレージと称される装置や、画像データファイルも記憶することが可能な携帯音楽プレーヤや携帯電話機、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔｓ：個人向け情報携帯端末）、プロジェクタ装置など各種の電子機器にも同様に適用することが可能である。
【００７７】
その他、本発明は上述した実施の形態に限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で種々に変形することが可能である。また、上述した実施の形態で実行される機能は可能な限り適宜組合わせて実施しても良い。上述した実施の形態には種々の段階が含まれており、開示される複数の構成要件により適宜の組合せにより種々の発明が抽出され得る。例えば、実施の形態に示される全構成要件からいくつかの構成要件が削除されても、効果が得られるのであれば、この構成要件が削除された構成が発明として抽出され得る。
【図面の簡単な説明】
【００７８】
【図１】本発明の実施の一形態に係るデジタルカメラの機能的な回路構成を示すブロック図。
【図２】同実施の形態に係るメモリカードに記憶される画像データのフォーマット構成の一部を示す図。
【図３】同実施の形態に係る再生モード時の処理内容を示すフローチャート。
【図４】同実施の形態に係るＶＲＡＭに展開した一覧画像データ全体の構成を例示する図。
【図５】同実施の形態に係る表示部で表示される一覧画像データの一部を例示する図。
【図６】同実施の形態に係るＶＲＡＭに展開した一覧画像データ全体の構成を例示する図。
【図７】同実施の形態に係るＶＲＡＭに展開した一覧画像データ全体の構成を例示する図。
【符号の説明】
【００７９】
１０…デジタルカメラ、１１…モータ（Ｍ）、１２…撮影レンズ光学系、１３…ＣＣＤ、１４…タイミング発生器（ＴＧ）、１５…ＣＣＤドライバ、１６…ＡＧＣ／ＳＨ回路、１７…Ａ／Ｄ変換器、１８…カラープロセス回路、１９…ＤＭＡコントローラ、２０…ＤＲＡＭインタフェース（Ｉ／Ｆ）、２１…ＤＲＡＭ、２２…制御部、２３…不揮発性メモリ、２４…表示コントローラ、２５…ＶＲＡＭ、２６…表示部、２７…キー入力部、２８…画像圧縮／伸長回路、２９…メモリカード、３０…音声処理部、３１…フラッシュ駆動部、３２…ＵＳＢインタフェース、３３…マイクロホン部、３４…スピーカ部、３５…フラッシュ発光部、３６…ＵＳＢ端子。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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