(57)【要約】【課題】軸受回転時に外輪がハウジング内で回転するのを防止し、かつ、潤滑性に優れたころ軸受を提供する。【解決手段】ころ軸受としての針状ころ軸受２１は、円弧形状の外輪部材２２ａ，２２ｂを円周方向に複数連ねて形成される外輪２２と、外輪２２の内径面に沿って配置される複数のころとしての針状ころ２３と、隣接する針状ころ２３の間隔を保持する保持器２４とを備える。外輪部材２２ａ，２２ｂは、円周方向端部にハウジング１３，１３ｃと係合するように径方向外側に折り曲げられた係合爪２２ｃを有し、保持器２４は、径方向に貫通する油路を有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
円弧形状の外輪部材を円周方向に複数連ねて形成される外輪と、
前記外輪の内径面に沿って配置される複数のころと、
隣接する前記ころの間隔を保持する保持器とを備え、
前記保持器は、径方向に貫通する油路を有する、ころ軸受。
【請求項２】
前記保持器は、一対のリング部と、前記一対のリング部の間に配置される複数の柱部と、隣接する前記柱部の間に前記ころを収容するポケットとを有し、
前記油路は、前記柱部に設けられる、請求項１に記載のころ軸受。
【請求項３】
前記柱部は、隣接する前記ポケットを周方向に連通する油溝をさらに有する、請求項２に記載のころ軸受。
【請求項４】
前記保持器は、前記ころを収容する複数の独立したポケット部と、前記複数のポケット部を円周方向に連結する連結部とを有し、
前記油路は、隣接するポケット部の間に設けられる、請求項１に記載のころ軸受。
【請求項５】
前記保持器は、前記ころを収容する複数のポケットを軸方向に２列有しており、
前記油路は、前記２つのポケット列の間に設けられる、請求項１に記載のころ軸受。
【請求項６】
前記外輪部材は、円周方向端部にハウジングと係合するように径方向外側に折り曲げられた係合爪を有する、請求項１〜５のいずれかに記載のころ軸受。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、自動車エンジン用のカムシャフト、クランクシャフト、およびロッカーシャフト等を支持するころ軸受に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車用エンジンのカムシャフトを支持する従来の軸受が、例えば、特開２００５−９０６９６号公報（特許文献１）に記載されている。図１５を参照して、同公報に記載されているカムシャフト１０１は、カムローブ１０１ａと、ころ軸受１０２により支持される円筒状のジャーナル部１０１ｂと、端部大径部１０１ｃとを有している。
【０００３】
ここで、ジャーナル部１０１ｂの外径寸法は、カムローブ１０１ａの外径の最大寸法および端部大径部１０１ｃの外径寸法より小さくなっている。そのため、ジャーナル部１０１ｂに配置されて、カムシャフト１０１を回転自在に支持するころ軸受１０２は、カムシャフト１０１の軸方向から挿入することができない。
【０００４】
そこで、ころ軸受１０２は、複数のころ１０３と、周方向に二分された略半円筒状の保持体１０４，１０５と、シリンダヘッド１０８およびキャップ１０９の間に配置される周方向に二分された略半円筒状のレース板１０６，１０７とを有している。また、図１６を参照して、レース板１０７は円周方向両端部それぞれに径方向外側に突出する２つの突起１０７ａを有し、キャップ１０９は突起１０７ａに対応するくぼみ１０９ａを有する。
【０００５】
そして、この突起１０７ａとくぼみ１０９ａとを係合させることによって、ころ軸受１０２の回転時に、レース板１０７とキャップ１０９との間での周方向および軸方向の相対移動を禁止することができると記載されている。なお、レース板１０６とシリンダヘッド１０８との間も同様の構成である。
【０００６】
上記構成のレース板１０６，１０７は、冷間圧延鋼板（ＳＰＣ）等の鋼板をプレス加工して製造されるのが一般的である。また、所定の形状に形成後、硬度等の所定の機械的性質を得るために、熱処理が施される。
【特許文献１】特開２００５−９０６９６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記公報に記載されているころ軸受１０２において、突起１０７ａは、レース板１０７の内径面に径方向外側への力を加えて外径面を押し出すことによって形成される。その結果、ころ１０３の軌道面となるレース板１０７の内径面には、くぼみが形成されることとなる。これは、ころ１０３がくぼみ上を通過する際に振動が発生したり、ころ１０３の表面が早期に剥離する等、ころ１０３のスムーズな回転を阻害する原因となる。
【０００８】
さらに、ころ軸受１０２には、レース板１０６，１０７に設けられた油穴（図示せず）、またはカムシャフト１０１に設けられた油穴（図示せず）から潤滑油が流入するが、軸受内部の潤滑油の流れが保持器１０４，１０５に遮られて、軸受全域に均等に供給することができないという問題がある。
【０００９】
なお、この問題は、カムシャフトを支持するころ軸受のみならず、クランクシャフトやロッカーシャフトを支持する軸受にも同様に起こりうる。
【００１０】
そこで、この発明の目的は、自動車用エンジンのカムシャフト等を支持する軸受であって、潤滑性に優れたころ軸受を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
この発明に係るころ軸受は、円弧形状の外輪部材を円周方向に複数連ねて形成される外輪と、外輪の内径面に沿って配置される複数のころと、隣接するころの間隔を保持する保持器とを備える。そして、保持器は径方向に貫通する油路を有する。
【００１２】
上記構成のように、外輪を複数の外輪部材に分割することにより、カムシャフトのように、軸受を軸方向から挿入することのできない場所にも適用することが可能となる。また、保持器に径方向に貫通する油路を設けることにより、ころ軸受に流入する潤滑油が軸受全体に均等に供給されるので、潤滑性に優れたころ軸受を得ることができる。
【００１３】
一実施形態として、保持器は、一対のリング部と、一対のリング部の間に配置される複数の柱部と、隣接する柱部の間にころを収容するポケットとを有し、油路は柱部に設けられる。さらに好ましくは、柱部は隣接するポケットを周方向に連通する油溝をさらに有する。
【００１４】
他の実施形態として、保持器は、ころを収容する複数の独立したポケット部と、複のポケット部を円周方向に連結する連結部とを有し、油路は隣接するポケット部の間に設けられる。さらに他の実施形態として、保持器はころを収容する複数のポケットを軸方向に２列有しており、油路は２つのポケット列の間に設けられる。
【００１５】
好ましくは、外輪部材は、円周方向端部にハウジングと係合するように径方向外側に折り曲げられた係合爪を有する。これにより、軸受回転時に外輪がハウジング内で回転するのを防止することができる。
【発明の効果】
【００１６】
この発明によれば、外輪部材のハウジング内での確実な位置決めが可能で、かつ、潤滑性に優れたころ軸受を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
図１〜図１４を参照して、この発明の一実施形態に係るころ軸受としての針状ころ軸受２１と、この針状ころ軸受２１を使用したカムシャフト支持構造を説明する。なお、図１および図１２〜図１４はこの発明の一実施形態に係るカムシャフト支持構造の組込み前後の状態を示す図、図２〜図１１はこの発明の一実施形態に係る針状ころ軸受２１の各構成要素を示す図である。
【００１８】
まず、図１を参照して、この発明の一実施形態に係るカムシャフト支持構造は、カムシャフト１９と、カムシャフト１９を収容するハウジングとしてのシリンダヘッド１３およびベアリングキャップ１３ｃと、カムシャフト１９をハウジングに対して回転自在に支持する針状ころ軸受２１とを備える。
【００１９】
針状ころ軸受２１は、円弧形状の外輪部材２２ａ，２２ｂを円周方向に複数連ねて形成される外輪２２と、外輪２２の内径面に沿って配置される複数のころとしての針状ころ２３と、円周上の一箇所に軸受の軸線方向に延びる分割線を有し、複数の針状ころ２３の間隔を保持する保持器２４とを備える。
【００２０】
なお、カムシャフト１９を支持する軸受としては、針状ころ軸受２１が採用されるのが一般的である。針状ころ軸受２１は、針状ころ２３と軌道面とが線接触するので、軸受投影面積が小さい割に高負荷容量と高剛性が得られる利点を有している。したがって、負荷容量を維持しつつ、支持部分の径方向の厚み寸法を削減することができる点で好適である。
【００２１】
図２〜図４を参照して、外輪部材２２ａを説明する。なお、図２は外輪部材２２ａの側面図、図３は図２をＩＩＩ方向から見た図、図４は図２をＩＶ方向から見た図である。また、外輪部材２２ｂは外輪部材２２ａと同一の形状であるので、説明は省略する。
【００２２】
まず、図２を参照して、外輪部材２２ａは、中心角１８０°の半円形状であって、円周方向の一方側端部にシリンダヘッド１３と係合するように径方向外側に折り曲げられた係合爪２２ｃと、軸方向の両端部に径方向内側に突出して保持器２４の軸方向への移動を規制する鍔部２２ｄとを有する。そして、この２つの外輪部材２２ａ，２２ｂを円周方向に連ねて円環形状の外輪２２を形成する。また、外輪２２の内径面の軸方向中央部は、針状ころ２３の軌道面として機能する。
【００２３】
また、図３を参照して、外輪部材２２ａの円周方向一方側端部には、軸方向の両端部に係合爪２２ｃが２つ設けられており、２つの係合爪２２ｃの間には円周方向に凹んだ略Ｖ字型の凹部２２ｅが形成されている。なお、２つの係合爪２２ｃは、外輪部材２２ａの軌道面となる軸方向中央部を避けて両端部に、かつ、針状ころ軸受２１の回転軸線と平行な直線上に配置される。好ましくは、２つの係合爪２２ｃの間の長さＬは、針状ころ２３の有効長さｌより長く設定されている。なお、本明細書中「ころの有効長さ」とは、ころ長さから両端の面取り部の長さを除いた長さを指すものとする。
【００２４】
また、図４を参照して、外輪部材２２ａの円周方向他方側端部には、軸方向両端部に係合爪２２ｃの軸方向幅と同一幅の２つの平坦部２２ｆと、２つの平坦部２２ｆの間に先端が円弧形状で円周方向に突出した略Ｖ字型の凸部２２ｇとが設けられている。なお、凹部２２ｅは、外輪部材２２ａ，２２ｂを円周方向に連ねたときに隣接する外輪部材の凸部２２ｇを受け入れる。
【００２５】
ここで、隣接する外輪部材２２ａ，２２ｂの突合部分には、外輪部材２２ａ，２２ｂの熱膨張等による寸法変化を考慮して円周方向および軸方向にある程度の隙間が形成される。そのため、互いに突合する外輪部材２２ａ，２２ｂの円周方向端部を軸方向に平行に形成すると、突合部分に軸方向に延びる溝が形成されることとなる。この場合、軸受回転時に針状ころ２３が突合部分の溝に嵌まり込んで、針状ころ２３の円滑な回転が阻害される。
【００２６】
そこで、突合部分の形状を略Ｖ字型とすることにより、針状ころ２３がスムーズに回転可能となる。なお、外輪部材２２ａ，２２ｂの突合部分の形状は、略Ｖ字型に限らず、針状ころ２３がスムーズに回転可能な任意の形状、例えば、略Ｗ型であってもよい。
【００２７】
また、図３および図４を参照して、外輪部材２２ａの外径面には、径方向外側から径方向内側に貫通する油穴２２ｈが設けられている。この油穴２２ｈは、ハウジングに設けられた油路（図示せず）に対応する位置に設けられて、潤滑油を針状ころ軸受２１内部に供給する。なお、油穴２２ｈの大きさ、位置、個数は、ハウジングに設けられた油路の大きさ、位置、個数に依存する。
【００２８】
上記構成の外輪部材２２ａは、炭素鋼等の鋼板をプレス加工して形成されるシェル外輪である。具体的には、外輪部材２２ａの全体形状や、係合爪２２ｃおよび鍔部２２ｄをプレス加工によって形成した後、硬度等の所定の機械的性質を得るために熱処理を施して、完成品を得る。
【００２９】
次に、図５〜図７を参照して、保持器２４を説明する。なお、図５は保持器２４の側面図、図６は保持器２４の分割部分を含む部分断面図、図７は、保持器２４に形成された油路を示す図である。図５および図６を参照して、保持器２４は、円周上の一箇所に軸受の軸線方向に延びる分割線を有する略Ｃ型形状であって、針状ころ２３を収容するポケット２４ｃが円周方向の等間隔に設けられている。また、この保持器２４は、樹脂材料を射出成型して形成される。
【００３０】
また、分割部分の円周方向一方側の切断端面２４ａには凹部２４ｄが、他方側の切断端面２４ｂには凹部２４ｄに対応する凸部２４ｅが設けられており、凹部２４ｄおよび凸部２４ｅが係合することにより、円環形状の保持器２４を得ることができる。なお、この実施形態においては、凸部２４ｅの先端部分の幅が根元部分より大きく、凹部２４ｄは開口部分の幅が最奥部より小さく設定されている。これにより、凹部２４ｄと凸部２４ｅの係合を確実なものとしている。
【００３１】
さらに、図７を参照して、保持器２４は、一対のリング部２５ａ，２５ｂと、一対のリング部２５ａ，２５ｂの間に複数の柱部２６とを有し、柱部２６が左右のリング部２５ａ，２５ｂを連結して、一体型の保持器２４を形成している。また、切断部２４ａ，２４ｂは、リング部２５ａ，２５ｂの一箇所に設けられており、ポケット２４ｃは、隣接する柱部２６の間に形成されている。
【００３２】
さらに、柱部２６には、隣接するポケット２４ｃを周方向に連通する油溝２７と、柱部２６を径方向に貫通する油路２８とが設けられている。なお、油溝２７は、柱部の軸方向中央部に外径面を凹ませて形成されており、油路２８は、油溝２７の底壁から内径側に貫通している。
【００３３】
上記構成の針状ころ軸受２１は、係合爪２２ｃがハウジングと係合するので、軸受回転中に外輪２２がハウジング内で回転するのを確実に防止することができる。また、係合爪２２ｃは、外輪部材２２ａ，２２ｂの円周方向端部を曲げ加工によって径方向外側に折り曲げて形成しているので、軌道面を平滑な状態に保つことができる。これにより、針状ころ２３が軌道面上をスムーズに回転可能となる。
【００３４】
また、係合爪２２ｃを外輪部材２２ａの軌道面からはずれた位置に設けることにより、係合爪２２ｃの曲げ加工等による外輪部材２２ａ，２２ｂの微小な変形が針状ころ２３の回転に与える影響を極小化することができる。その結果、針状ころ２３の回転がさらにスムーズとなる。
【００３５】
また、カムシャフト１９に組み込まれる上記構成の針状ころ軸受２１は、例えば、外輪部材２２ａ，２２ｂに設けられた油穴２２ｈから流入した潤滑油が、針状ころ軸受２１の内部を通ってカムシャフト１９に設けられた油穴（図示せず）から排出される。しかし、潤滑油が軸受内部をスムーズに通過できない場合、軸受内部に滞留した潤滑油が外輪部材２２ａ，２２ｂとカムシャフト１９との間から外部に流出してしまい、針状ころ軸受２１の潤滑に寄与しない。そこで、保持器２４に油溝２７や油路２８を設けて、軸受内部を通過する潤滑油量を増加することにより、潤滑性に優れた針状ころ軸受２１を得ることができる。
【００３６】
なお、図７に示す保持器２４は、油溝２７および油路２８を柱部２６の軸方向中央部に形成した例を示したが、これに限ることなく、任意の位置に形成することが可能である。また、油路２８を円形断面とした例を示したが、これに限ることなく、矩形断面等の任意の形状を採用することが可能である。
【００３７】
次に、図８〜図１１を参照して、保持器２４の他の実施形態を説明する。
【００３８】
まず、図８を参照して、保持器６４は、一対のリング部６５ａ，６５ｂと、一対のリング部６５ａ，６５ｂの間に配置される複数の柱部６６とを有し、隣接する柱部６６の間に針状ころ２３を収容するポケット６４ｃが形成されている。そして、一対のリング部６５ａ，６５ｂの外径面に円周方向に延びる油溝６７と、柱部６６の軸方向中央部に径方向に貫通する油路６８とが設けられている。
【００３９】
上記構成の保持器６４は、図７に示す保持器２４の変形例であって、油溝６７と油路６８とを別の位置に設けた例である。なお、図８では油溝６７を左右のリング部６５ａ，６５ｂそれぞれに設けた例を示したが、これに限ることなく、どちらか一方にのみ設けてもよい。また、図８では油溝６７をリング部６５ａ，６５ｂの外径面に設けた例を示したが、これに限ることなく、内径面であってもよいし、軸方向外側の端面であってもよい。
【００４０】
次に、図９を参照して、保持器３４は、一対のリング部３５ａ，３５ｂと、一対のリング部３５ａ，３５ｂの間に配置される複数の柱部３６とを有し、隣接する柱部３６の間に針状ころ２３を収容するポケット３４ｃが形成されている。そして、柱部３５は軸方向中央部で分割されており、分割部分には潤滑油が保持器３４の径方向および周方向に移動可能な油路３７が設けられている。
【００４１】
上記構成の保持器３４は、図７に示した保持器２４と比較して油路３７を大きくすることができるので、軸受内部を通過する潤滑油量をさらに増加することができる。ただし、柱部３６は、左右のリング部３５ａ，３５ｂを接続する役割を担っているので、全ての柱部３６に油路３７を形成することはできない。図９に示す実施形態では、油路３７を設けた柱部３６と、油路３７を設けない柱部３６とを交互に配置している。
【００４２】
次に、図１０を参照して、保持器４４は、針状ころ２３を収容する複数の独立したポケット部４５と、複数のポケット部４５を円周方向に連結する連結部４６とを有し、隣接するポケット部４５の間に油路４７が形成されている。この保持器４４は、隣接する針状ころ２３の間隔を保持するために最低限必要な構成のみを有しており、図７および図９に示したような保持器２４，３４と比較すると、油路４７の位置および大きさの自由度が非常に高いという利点を有している。
【００４３】
次に、図１１を参照して、保持器５４は、軸方向両端部に一対の第１および第２外側リング部５５ａ，５５ｂと、軸方向中央部に一対の第１および第２内側リング部５６ａ，５６ｂと、４つのリング部５５ａ，５５ｂ，５６ａ，５６ｂを連結する複数の柱部５７とを有し、針状ころ２３を収容する複数のポケット５８が軸方向に２列、すなわち、第１外側リング部５５ａと第２内側リング部５６ａとの間（右側ポケット列５８ａ）、および第２外側リング部５５ｂと第２内側リング部５６ｂとの間（左側ポケット列５８ｂ）に形成されている。そして、保持器５４を径方向に貫通する油路５９は、２列のポケット列５８ａ，５８ｂの間、すなわち、第１および第２内側リング部５６ａ，５６ｂの間に形成されている。
【００４４】
図７〜図１１のいずれの形態であっても、軸受内部を通過する潤滑油量が増加するので、潤滑性に優れた針状ころ軸受２１を得ることができる。なお、上記の実施形態では、外輪部材２２ａ，２２ｂの油穴２２ｈからカムシャフト１９の油穴（図示せず）に向かって潤滑油が流れる例を説明したが、これに限ることなく、カムシャフト１９の油穴（図示せず）から外輪部材２２ａ，２２ｂの油穴２２ｈに向かって潤滑油が流れる場合も同様に考えることができる。
【００４５】
次に、図１および図１２〜図１４を参照して、針状ころ軸受２１をカムシャフト１９に組み込む手順を説明する。
【００４６】
まず、保持器２４のポケット２４ｃそれぞれに針状ころ２３を組み込む。次に、保持器２４の弾性を利用して分割部分を広げ、カムシャフト１９に組み込む。さらに、凹部２４ｄと凸部２４ｅとを係合させて、保持器２４が外れないようにする。
【００４７】
次に、シリンダヘッド１３の上に、一方側の外輪部材２２ａ、保持器２４を組み込んだカムシャフト１９、他方側の外輪部材２２ｂ、およびベアリングキャップ１３ｃの順に組込み、シリンダヘッド１３とベアリングキャップ１３ｃとをボルト等で固定する。このとき、外輪部材２２ａの凹部２２ｅと外輪部材２２ｂの凸部２２ｇ、外輪部材２２ａの凸部２２ｇと外輪部材２２ｂの凹部２２ｅとがそれぞれ突合するように配置する。
【００４８】
また、外輪部材２２ａの係合爪２２ｃは、シリンダヘッド１３のベアリングキャップ１３ｃとの突合面に設けられた係合溝１３ｄと係合するように配置し、外輪部材２２ｂの係合爪２２ｃは、ベアリングキャップ１３ｃのシリンダヘッド１３との突合面に設けられた係合溝１３ｄと係合するように配置する。これにより、外輪部材２２ａ，２２ｂが、軸受回転中にハウジング内部で回転するのを防止することができる。
【００４９】
ここで、一般的にシリンダヘッド１３とベアリングキャップ１３ｃとの突合面は、カムシャフト１９の軸線方向、すなわち軸受の回転軸線と平行な面となる。そこで、外輪部材２２ａ，２２ｂの円周方向端部に設けた２つ係合爪２２ｃを針状ころ軸受２１の回転軸線と平行な直線状に配置することにより、係合爪２２ｃをシリンダヘッド１３とベアリングキャップ１３ｃとの間に係合させることができる。
【００５０】
なお、図１２を参照して、針状ころ軸受２１は、カムシャフト１９の回転方向、すなわち針状ころ２３の公転方向と、外輪部材２２ａ，２２ｂの凸部２２ｇの突出方向とが一致するように配置される。これにより、針状ころ２３がスムーズに回転可能となる。
【００５１】
針状ころ２３の公転方向が外輪部材２２ａ，２２ｂの凸部２２ｇの突出方向と逆向きの場合、軸受回転時に針状ころ２３が外輪部材２２ａ，２２ｂの凸部２２ｇの先端に衝突して振動が発生したり、針状ころ２３が破損したりする恐れがあるからである。
【００５２】
上記の組み込み手順とすることにより、カムシャフト１９と、外輪２２と、保持器２４と、ハウジングとが同心円状に配置され、針状ころ２３が安定して回転可能な針状ころ軸受２１得ることができる。また、上記構成の針状ころ軸受２１は、外輪２２を２つの外輪部材２２ａ，２２ｂに分割し、保持器２４を円周方向の一箇所で分割したことにより、支持部分の径方向から組み込むことが可能となるので、カムシャフト１９を支持する軸受として採用することができる。
【００５３】
また、外輪部材２２ａ，２２ｂは、カムシャフト１９の回転方向と反対方向に回転しようとするので、その反作用として、係合爪２２ｃにはハウジングからカムシャフト１９の回転方向と同一方向の荷重が作用する。ここで、係合爪２２ｃは、外輪部材２２ａの円周方向に折り返す方向（図２中、イの方向）に大きな荷重が作用しても破損等の可能性は少ないが、その反対の方向（図２中、ロの方向）に荷重が作用すると破損等をする恐れがある。
【００５４】
そこで、針状ころ軸受２１をカムシャフト１９の回転方向と外輪部材２２ａ，２２ｂの凸部２２ｇの突出方向とが一致するように配置する場合、係合爪２２ｃを凹部２２ｅが形成されている側の円周方向端部に設けることによって、係合爪２２ｃの破損を防止して、外輪部材２２ａ，２２ｂを確実に位置決めすることができる。
【００５５】
さらに、外輪部材２２ａ，２２ｂの突合部分は、カムシャフト１９を円周方向に負荷領域と非負荷領域に区分した場合に、非負荷領域に配置するのが望ましい。外輪部材２２ａ，２２ｂの突合部分は、温度上昇による膨張を考慮して円周方向および軸方向にある程度の隙間が設けられている。したがって、突合部分が負荷領域に配置されると、突合部分を通過する針状ころ２３の円滑な回転が阻害される恐れがあるからである。
【００５６】
なお、本明細書中「負荷領域」とは、外輪部材２２ａ，２２ｂの円周方向において、相対的に大きな荷重が負荷される領域を指すものとする。また、「非負荷領域」とは、外輪部材２２ａ，２２ｂの円周方向において、相対的に小さな荷重しか負荷されない領域を指すものとする。
【００５７】
上記の実施形態においては、カムシャフト１９を支持する軸受として針状ころ軸受２１を採用した例を示したが、この発明は、他のころ軸受、例えば、円筒ころ軸受や棒状ころ軸受にも適用することができる。
【００５８】
また、上記の実施形態における針状ころ軸受２１は、外輪２２と、針状ころ２３と、保持器２４とを含む例を示したが、これに限ることなく、保持器２４を省略した総ころ形式のころ軸受であってもよい。
【００５９】
また、上記の実施形態における外輪２２は、円周方向の二箇所で外輪部材２２ａ，２２ｂに分割した例を示したが、これに限ることなく、任意の個数に分割することが可能である。例えば、中心角１２０°の外輪部材を円周方向に３つ連ねて外輪を形成してもよい。さらには、互いに中心角の異なる複数の外輪部材を組み合わせて円環形状の外輪を形成してもよい。同様に、保持器２４についても任意の形態のものを採用することができる。
【００６０】
また、上記の実施形態における保持器２４，３４，４４，５４は、生産効率が高く、かつ、弾性変形能の高い樹脂製保持器の例を示したが、これに限ることなく、切削加工による削り出し保持器でもよく、または、鋼板をプレス加工したプレス保持器であってもよい。
【００６１】
また、上記の実施形態における係合爪２２ｃは、各外輪部材２２ａ，２２ｂの円周方向の両側端部のうち一方側端部にのみ設けた例を示したが、これに限ることなく、外輪部材２２ａの円周方向両端部に係合爪２２ｃを設けて、外輪部材２２ｂには設けないこととしてもよい。また、係合爪２２ｃは、軸方向両端部の二箇所に設けた例を示したが、これに限ることなく、任意の位置に少なくとも一箇所以上設けられていればよい。例えば、軸方向の一方側端部の一箇所にのみ設けてもよいし、軸方向中央部の一箇所にのみ設けてもよい。
【００６２】
また、上記の実施形態における鍔部２２ｄは、外輪部材２２ａ，２２ｂの円周方向の全域に設けた例を示したが、これに限ることなく、円周方向の一部に部分的に設けてもよい。その際、鍔部の場所や個数は任意に設定することができるが、カムシャフト１９に組み込んだときに、非負荷領域に配置されるのが望ましい。
【００６３】
また、上記の実施形態における針状ころ軸受２１は、カムシャフト１９を支持する軸受としてだけではなく、クランクシャフト１５やロッカーシャフト等を支持する軸受としても広く使用することが可能である。
【００６４】
さらに、この発明は、単気筒の内燃機関にも適用可能であるが、図１５に示すようなカムシャフト１０１のジャーナル部１０１ｂのように、軸方向から針状ころ軸受２１を挿入できない箇所を支持する軸受として好適である。
【００６５】
以上、図面を参照してこの発明の実施形態を説明したが、この発明は、図示した実施形態のものに限定されない。図示した実施形態に対して、この発明と同一の範囲内において、あるいは均等の範囲内において、種々の修正や変形を加えることが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００６６】
この発明は、自動車用エンジンのカムシャフト等を支持するころ軸受に利用される。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】この発明の一実施形態に係るカムシャフト支持構造の組込み前の状態を示す図である。
【図２】この発明の一実施形態に係るころ軸受の外輪部材を示す図である。
【図３】図２のＩＩＩ方向から見た図である。
【図４】図２のＩＶ方向から見た図である。
【図５】この発明の一実施形態に係るころ軸受の保持器の側面図を示す図である。
【図６】図５の保持器の分割部分を含む部分断面図である。
【図７】この発明の一実施形態に係るころ軸受の保持器を径方向外側から見た図であって、径方向に貫通する油路の一例を示す図である。
【図８】この発明の一実施形態に係るころ軸受の保持器を径方向外側から見た図であって、リング部の外径面に油溝を設けた例を示す図である。
【図９】この発明の一実施形態に係るころ軸受の保持器を径方向外側から見た図であって、径方向に貫通する油路の他の例を示す図である。
【図１０】この発明の一実施形態に係るころ軸受の保持器を径方向外側から見た図であって、径方向に貫通する油路の他の例を示す図である。
【図１１】この発明の一実施形態に係る複列ころ軸受の保持器を径方向外側から見た図であって、径方向に貫通する油路の他の例を示す図である。
【図１２】図２の外輪部材を突合させたときの突合部分の拡大図である。
【図１３】図１のカムシャフト支持構造の組込み後の状態を軸方向から見た断面図である。
【図１４】図１のカムシャフト支持構造の組込み後の状態を径方向から見た断面図である。
【図１５】従来のカムシャフト支持構造を示す図である。
【図１６】図１５のころ軸受のレース板とキャップとの拡大図である。
【符号の説明】
【００６８】
１９，１０１  カムシャフト、１０１ａ  カムローブ、１０１ｂ  ジャーナル部、１０１ｃ  端部大径部、２１  針状ころ軸受、２２  外輪、２２ａ，２２ｂ  外輪部材、２２ｃ  係合爪、２２ｄ  鍔部、２２ｅ，２４ｄ  凹部、２２ｆ  平坦部、２２ｇ，２４ｅ  凸部、２２ｈ  油穴、２３  針状ころ、２４，３４，４４，５４，６４  保持器、２４ａ，２４ｂ  切断端面、２４ｃ，３４ｃ，５８，６４ｃ  ポケット、２５ａ，２５ｂ，３５ａ，３５ｂ，５５ａ，５５ｂ，５６ａ，５６ｂ，６５ａ，６５ｂ  リング部、２６，３６，４７，６６  柱部，２７，６７  油溝、２８，３７，４７，５９，６８  油路、４５  ポケット部、４６  連結部、５８ａ，５８ｂ  ポケット列、１０２  ころ軸受、１０３  ころ、１０４，１０５  保持体、１０６，１０７  レース板、１０７ａ  突起、１０８  シリンダヘッド、１０９  キャップ、１０９ａ  くぼみ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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