(57)【要約】【課題】画像形成部から排出される画像形成済みの用紙を、速やかに、かつ、カールすることなく、紙受け台上に積載でき、かつコンパクトな紙受け装置を提供する。【解決手段】印刷ユニット５等の画像形成部で画像形成された用紙Ｐを搬送し、紙受け台３１上に積層状態で載置する排紙装置である。エア吸引式搬送ベルト機構２４と、該エア吸引式搬送ベルト機構２４により搬送中の用紙を上向きのＵ字状に湾曲させるＵ字形成ガイド機構５０と、を備えている。該Ｕ字形成ガイド機構５０は、用紙幅方向の両側に向かって高くなると共に搬送方向に向かって高くなるように傾斜し、用紙の幅方向の両端部を持ち上げる一対の持ち上げガイド部５１と、搬送方向に向かって用紙幅方向の間隔が狭くなるように形成され、前記Ｕ字状の用紙の幅を狭める一対の絞り込みガイド部５２と、を有している。【選択図】図３
2008280163.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成部で画像形成された用紙を搬送し、紙受け台上へ排出する排紙装置において、
エア吸引式搬送ベルト機構と、
該エア吸引式搬送ベルト機構により搬送中の用紙を上向きのＵ字状に湾曲させるＵ字形成ガイド機構と、を備え、
該Ｕ字形成ガイド機構は、
用紙幅方向の両側に向かって高くなると共に搬送方向に向かって高くなるように傾斜し、用紙の幅方向の両端部を持ち上げる一対の持ち上げガイド部と、
搬送方向に向かって用紙幅方向の間隔が狭くなるように形成され、前記Ｕ字状の用紙の幅を狭める一対の絞り込みガイド部と、を有していることを特徴とする排紙装置。
【請求項２】
請求項１記載の排紙装置において、
前記一対の絞り込みガイド部は、用紙搬送方向に見た立面視の形状が、上向きに狭くなるように形成されていることを特徴とする排紙装置。
【請求項３】
請求項１又は２記載の排紙装置において、
前記持ち上げガイド部の水平面に対する傾斜角度は、変更可能となっていることを特徴とする紙受け装置。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれかに記載の排紙装置において、
前記絞り込みガイド部の平面視での絞り角度は、変更可能となっていることを特徴とする紙受け装置。
【請求項５】
請求項２乃至４のいずれかに記載の排紙装置において、
前記絞り込みガイド部の水平面に対する傾斜角度は、変更可能となっていることを特徴とする紙受け装置。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれかに記載の排紙装置において、
前記エア吸引式搬送ベルト機構の搬送速度は、変更可能となっていることを特徴とする排紙装置。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれかに記載の排紙装置において、
前記絞り込みガイド部は、前記紙受け台の上方領域まで延びる延長部を一体に有していることを特徴とする排紙装置。
【請求項８】
請求項７記載の排紙装置において、
前記紙受け台の上方位まで延設された絞り込みガイド部の延長部の下部には、切欠きが形成されていることを特徴とする排紙装置。
【請求項９】
請求項７記載の排紙装置において、
前記延長部は、柔軟な材料の樹脂フィルムで形成されていることを特徴とする排紙装置。
【請求項１０】
請求項８記載の排紙装置において、
前記延長部の切欠きには、柔軟な材料の樹脂フィルムが配置されていることを特徴とする排紙装置。
【請求項１１】
請求項１乃至１０のいずれかに記載の排紙装置において、
前記絞り込みガイド部は、導電性材料で形成されていることを特徴とする排紙装置。
【請求項１２】
請求項１乃至１１のいずれかに記載の排紙装置において、
前記絞り込みガイド部の用紙幅方向の中央側の内面には、用紙が接触可能な複数のコロ部材が回転自在に配置されていることを特徴とする排紙装置。
【請求項１３】
請求項１乃至１２のいずれかに記載の排紙装置において、
前記絞り込みガイド部の用紙幅方向の中央側の内面は、低摩擦係数の表面に形成されていることを特徴とする排紙装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷機及び複写機等の画像形成装置に備えられる排紙装置であって、画像形成部で画像形成されて排出される用紙を搬送し、紙受け台上に順次排出し、積載する排紙装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置、たとえば孔版印刷機のインクとして、従来、オイル成分を含んだウォータインオイル型のエマルジョンインクを主として使用しているが、昨今では、上記ウォータインオイル型のインクに代えて、オイル成分が０又は略０の水性インクを使用することが提案されている（たとえば特許文献１）。すなわち、オイル成分を略０とすることにより、臭いの発生を抑制して環境への影響を減らし、かつ、乾燥効率を向上させている。
【０００３】
ところが、水性インクを用いると、前記利点が得られる反面、印刷後、インク水分が用紙表面から急速に浸潤することにより、用紙の巻き込み現象、すなわちカール現象が急速に発生する。
【０００４】
図１２はカール現象の過程を具体的に示しており、印刷用紙Ｐは、印刷中は、上段（Ａ１）に示すように平面状態であるが、印刷後、印刷用紙Ｐの印刷面Ｐａがインクの浸潤で伸びることにより、中段（Ａ２）に示すように左右両端部が印刷面（上面）Ｐａ側と反対側に丸く反り返り、更に、下段（Ａ３）に示すように、印刷用紙全体が印刷面側に向けて凸状となる逆Ｕ字状に変形する。なお、図１２のように左右両端部がカールする印刷用紙Ｐは、主として紙繊維が前後方向（たとえば搬送方向）に延びている用紙であり、紙繊維が左右方向（搬送方向と直交する方向）に延びる印刷用紙では、印刷後、主として、前後端部がカールする。ちなみに、図１２に示すような印刷用紙Ｐの変化は、上面にラッカーコーティングが為されたような用紙では短時間で顕著に現れ、たとえば印刷後、１秒〜数秒間で変形する。
【０００５】
このように変形した状態又は変形途中の状態で印刷用紙Ｐが紙受け台上に排出されると、図１３に示すように、落下方式で印刷用紙Ｐ積載する際、印刷用紙Ｐの左右両端部を内側に巻き込んだ状態で積載され、印刷用紙Ｐの揃えが悪くなると共に印刷用紙Ｐの品質も低下する。勿論、印刷用紙Ｐの積載面の高さを一定に保つことも困難になる。これは、上述のように、水性インクを用いた印刷の場合に、顕著に生じる。
【０００６】
このようなカール発生を防止するための技術として、排紙装置の排紙方向に沿った両側部が中央部に比して高くなっている谷形の用紙受け面を有する排紙通路と、負圧により前記中央部の用紙部分を吸引する吸引手段と、を備えたカール発生防止装置（特許文献２）が開発されている。すなわち、印刷後、インクの浸潤によりカールしようとする方向と反対側に、紙受け面に持ち上げ作用の吸引装置の吸引作用により、印刷用紙を強制的にＵ字状に湾曲させ、これにより、紙受け台上に放出する際に、下方等のカールするのを防いでいる。
【特許文献１】特開２００５−２７２５１３号公報
【特許文献２】特開昭６０−１４８８６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記従来のカール発生防止装置のように、単に印刷用紙の幅方向の両端部を立ち上げ、中央部を吸引する構成では、厚い用紙や大きい用紙では、十分にＵ字状に湾曲することができない場合があり、図１３に示すように、落下方式で印刷用紙Ｐ積載する際、印刷用紙Ｐの左右両端部を内側に巻き込んだ状態で積載される場合がある。
【０００８】
（発明の目的）
本発明の目的は、前記従来例と同様に、印刷用紙のカール現象を防止し、整然と紙受け台上に積載できる紙受け装置を提供するものであるが、上記従来例と比して、大きな用紙、厚い用紙、又は硬い用紙でも、確実のＵ字状に湾曲させ、紙受け台上には平面状に積載できる紙受け装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、本願請求項１記載の発明は、画像形成部で画像形成された用紙を搬送し、紙受け台上へ排出する排紙装置において、エア吸引式搬送ベルト機構と、該エア吸引式搬送ベルト機構により搬送中の用紙を上向きのＵ字状に湾曲させるＵ字形成ガイド機構と、を備え、該Ｕ字形成ガイド機構は、用紙幅方向の両側に向かって高くなると共に搬送方向に向かって高くなるように傾斜し、用紙の幅方向の両端部を持ち上げる一対の持ち上げガイド部と、搬送方向に向かって用紙幅方向の間隔が狭くなるように形成され、前記Ｕ字状の用紙の幅を狭める一対の絞り込みガイド部と、を有している。
【００１０】
上記構成によると、Ｕ字形成ガイド機構により、用紙を、カール方向とは逆向きのＵ字状に変形させ、エア吸引式搬送ベルト機構により紙受け台上に排出するので、用紙は、Ｕ字状から平面状に戻りつつ紙受け台上に排出されることになり、紙受け台上に、平面状態で、整然と積載することができる。
【００１１】
特に、Ｕ字形成ガイド機構は、まず、持ち上げガイド部により印刷用紙の両端部を立ち上げ、続いて前記持ち上げ作用と共に、絞り込みガイド部により、印刷用紙の左右端部を絞り込むので、硬い用紙、厚い用紙又は大きな用紙でも、２段階で、速やかに、かつ、確実にＵ字状に印刷用紙を湾曲させることができる。
【００１２】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の排紙装置において、前記一対の絞り込みガイド部は、用紙搬送方向に見た立面視の形状が、上向きに狭くなるように形成されている。
【００１３】
上記構成によると、より確実にＵ字状の湾曲させることができる。
【００１４】
請求項３記載の発明は、請求項１又は２記載の排紙装置において、前記持ち上げガイド部の水平面に対する傾斜角度は、変更可能となっている。
【００１５】
上記構成によると、用紙のサイズや厚み等に応じて、それぞれ適切に持ち上げガイド部の傾斜角度を設定することができ、各種特性の用紙毎に、最適な上記（１）項の効果を発揮することができる。
【００１６】
請求項４記載の発明は、請求項１乃至３のいずれかに記載の排紙装置において、前記絞り込みガイド部の平面視での絞り角度は、変更可能となっている。
【００１７】
上記構成によると、用紙のサイズや厚み等に応じて、それぞれ適切に絞り込みガイド部の平面視における絞り角度を設定することができ、各種特性の用紙毎に、最適な上記（１）項の効果を発揮することができる。
【００１８】
請求項５記載の発明は、請求項２乃至４のいずれかに記載の排紙装置において、前記絞り込みガイド部の水平面に対する傾斜角度は、変更可能となっている。
【００１９】
上記構成によると、用紙のサイズや厚み等に応じて、それぞれ適切に絞り込みガイド部の水平面に対する傾斜角度を設定することができ、各種特性の用紙毎に、最適な上記（１）項の効果を発揮することができる。
【００２０】
請求項６記載の発明は、請求項１乃至５のいずれかに記載の排紙装置において、前記エア吸引式搬送ベルト機構の搬送速度は、変更可能となっている。
【００２１】
上記構成によると、用紙のサイズや厚み並びに前記絞り込み部の絞り込み角度等に応じて、適切に用紙搬送速度を設定することができ、各種特性の用紙毎に、最適な上記（１）項の効果を発揮することができる。
【００２２】
請求項７記載の発明は、請求項１乃至６のいずれかに記載の排紙装置において、前記絞り込みガイド部は、前記紙受け台の上方領域まで延びる延長部を有している。
【００２３】
上記構成によると、Ｕ字状に湾曲させた印刷用紙を、紙受け台に落下させる直前まで、Ｕ字状に確実に維持することができる。
【００２４】
請求項８記載の発明は、請求項７記載の排紙装置において、前記紙受け台の上方位まで延設された絞り込みガイド部の延長部の下部には、切欠きが形成されている。
【００２５】
上記構成によると、Ｕ字状に湾曲された印刷用紙を、紙受け台の略上方位置から、絞り込みガイド部の延長部に引っ掛かることなく、円滑、かつ、速やかに紙受け台上に放出することができる。
【００２６】
請求項９記載の発明は、請求項７記載の排紙装置において、前記延長部は、柔軟な材料の樹脂フィルムで形成されている。
【００２７】
上記構成によると、Ｕ字状に変形した用紙の搬送方向及び下方向の移動に対して大きな負荷を与えることなく、円滑にＵ字状に変形した用紙を紙受け台上に放出することができる。
【００２８】
請求項１０記載の発明は、請求項８記載の排紙装置において、前記延長部の切欠きには、柔軟な材料の樹脂フィルムが配置されている。
【００２９】
上記構成によると、紙受け台上の最上位の用紙の近くまで用紙をＵ字状に維持して放出することができ、用紙の揃えがさらに向上する。しかも、用紙の搬送方向及び下方向の移動に対する樹脂フィルムによる負荷が小さく、円滑な搬送作業及び放出作業が行える。
【００３０】
請求項１１記載の発明は、請求項１乃至１０のいずれかに記載の排紙装置において、
前記絞り込みガイド部は、導電性材料で形成されている。導電性材料としては、たとえば、銅、アルミニウム等の導電性の高い金属材料又は導電性樹脂材料が用いられる。
【００３１】
上記構成によると、絞り込みガイド部に静電気が発生するのを防ぐことができるので、静電気による用紙の絞り込みガイド部への付着を防止することができる。
【００３２】
請求項１２記載の発明は、請求項１乃至１１のいずれかに記載の排紙装置において、前記絞り込みガイド部の用紙幅方向の中央側の内面には、用紙が接触可能な複数のコロ部材が回転自在に配置されている。
【００３３】
上記構成によると、Ｕ字形成ガイド機構内に排出された用紙を、コロの回転作用により、円滑にＵ字状にガイドすると共に搬送方向にも円滑にガイドすることが可能となる。
【００３４】
請求項１３記載の発明は、請求項１乃至１２のいずれかに記載の排紙装置において、前記絞り込みガイド部の用紙幅方向の中央側の内面は、フッ素コーティング等により、低摩擦係数の表面に形成されている。
【００３５】
上記構成によると、Ｕ字形成ガイド機構内に排出された用紙を、摩擦係数の低い絞り込みガイド部の内面により、円滑にＵ字状にガイドすると共に搬送方向にも円滑に搬送することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３６】
［発明の実施の形態］
図１〜図４は本発明による排紙装置を孔版印刷機に備えた例であり、これらの図面に基づいて本発明の一実施の形態を説明する。
【００３７】
（印刷機の全体の概要）
図１は本発明による紙受け装置を備えた孔版印刷機の側面略図であり、説明の都合上、用紙供給側（図面の左側）を「後方」と称し、用紙搬送側、すなわち用紙排出側（図面の右側）を「前方」と称して、以下説明する。図１において、印刷機本体１には、後端部に給紙装置２が設けられ、前端部に紙受け装置３が設けられ、上側に画像読取装置４が設けられている。
【００３８】
印刷機本体１内には、前後方向の概ね中間部に、画像形成部として印刷ユニット５が設けられ、該印刷ユニット５の後上方には製版装置６が設けられ、印刷ユニット５の前上方には排版装置７が設けられ、印刷ユニット５と紙受け装置３との間には排紙装置８が設けられている。また、印刷ユニット５と給紙装置２との間には一対のタイミングローラ１８が設けられている。
【００３９】
印刷ユニット５は、インク供給ローラ１０が内接すると共に矢印Ｒ方向に回転駆動する印刷用版胴１１と、該印刷用版胴１１に下方から当接自在に対向する上下方向移動可能な押圧ローラ１２と、から構成され、印刷用版胴１１と押圧ローラ１２との間で印刷用紙Ｐの上面に印刷するようになっている。使用するインクとしては、主として、オイル成分が０又は略０の水性インクが使用されるが、従来のウォータインオイル型のインクの使用も可能である。
【００４０】
製版装置６は、マスターロール１３と、該マスターロール１３から供給される孔版原紙Ｎを製版するサーマルヘッド１４及びプラテンローラ１５等とを備えており、マスターロール１３からの孔版原紙Ｎをサーマルヘッド１４等で製版し、所定寸法に切断した後、印刷用版胴１１の表面に供給する。
【００４１】
排版装置７は、引込みローラ１６及び巻取りローラ１７等を備えており、印刷用版胴１１に装着された使用済みの孔版原紙Ｎを取り外し、引込みローラ１６で排版装置内部に引き込み、排版ローラ１７で巻き取る。
【００４２】
給紙装置２は、給紙台２３を備えると共に、該給紙台２３の前端部に、給紙ローラ１９及び捌き板２０を備えており、給紙台２３上に積載されている印刷用紙Ｐを、上から一枚ずつタイミングローラ１８に供給する。
【００４３】
上下一対のタイミングローラ１８、１８は、印刷用版胴１１の駆動と同期して適宜タイミングで回転し、印刷用紙Ｐを印刷ユニット５へ送り込む。
【００４４】
紙受け装置３は、印刷機本体１の前端面１ａに略水平状態又は前下がり傾斜状態で支持された紙受け台３１を備えており、紙受け台３１の上面の左右端部には用紙搬送方向Ｆと略平行な左右一対のガイド桿（又はガイド板）３４が立設され、紙受け台３１の前端部には、用紙搬送方向Ｆと略直角なストッパー板３５が立設されている。
【００４５】
排紙装置８は、エア吸引式ベルト搬送機構２４と、該エア吸引式ベルト搬送機構２４の上面の左右両側に配置されたガイド機構５０とを備えると共に、ガイド機構５０の上方に送風機構３２を備えている。
【００４６】
（エア吸引式ベルト搬送機構２４の詳細な説明）
図２は排紙装置８の拡大側面図であり、エア吸引式ベルト搬送機構２４は、複数の排紙ベルト２１と、吸引ボックス２２と、吸引ファン２３と、から構成されており、排紙ベルト２１は、具体には前後２列、左右四列（図３及び図４参照）に配列されており、吸引ボックス２２は吸引ファン２３に接続され、吸引ボックス２２の空気吸引作用により、排紙ベルト２１上の用紙Ｐを排紙ベルト２１に吸着し、搬送方向Ｆに搬送するようになっている。排紙ベルト２１による搬送速度（紙受け台３１上への排出速度）は、好ましくは、０．３ｍ／ｓ〜２ｍ／ｓの範囲に設定されている。
【００４７】
（Ｕ字形成ガイド機構５０の詳細な説明）
図２において、Ｕ字形成ガイド機構５０は、排紙ベルト２１の上面（用紙搬送面）に沿って配置された左右一対の持ち上げガイド部５１と、各持ち上げガイド部５１の左右方向の両側にそれぞれ立設された絞り込みガイド部５２と、から構成されている。
【００４８】
持ち上げガイド部５１は、側面視において、排紙ベルト２１の上面に略一致する高さの後端５１ａから前方に向けて所定角度α１をもって高くなっており、最も高い前端５１ｂは、排紙ベルト２１の前端部の略直上に位置している。絞り込みガイド部５２は、持ち上げガイド部５１の前端５１ｂよりもさらに高く形成されており、その高さＨ１は、持ち上げガイド部５１の前端５１ｂの高さｈ１のたとえば３〜５倍程度に設定されている。絞り込みガイド部５２の後端５２ａは持ち上げガイド部５１の後端５１ａよりさらに後方に位置し、絞り込みガイド部５２の前端５２ｂは持ち上げガイド部５１の前端５１ｂと同じ前方位置まで至っているが、該前端５２ｂからさらに前方に延びる延長部５３を一体に有している。該延長部５３は紙受け台３１の前後方向の中央部付近まで前方に延びており、延長部５３の下半部は切欠き５４により切り欠かれている。
【００４９】
図３はエア吸引式搬送ベルト機構２４及びＵ字形成ガイド機構５０の斜視図であり、持ち上げガイド部５１は、搬送方向Ｆと直角な垂直断面が三角形状に形成されており、後端５１ａから前端５１ｂに行くに従い、断面が次第に拡大すると共に左右幅の中央側へと変位している。すなわち、左右の持ち上げガイド部５１は、両持ち上げガイド部５１の左右方向の間隔が、前方に行くに従い狭くなるように、平面視で「ハ」の字状に配置されている。
【００５０】
絞り込みガイド部５２は、垂直面に対して左右幅の中央部側へ傾くように形成されると共に、両絞り込みガイド部５２の左右方向の間隔が、前方に行くに従い狭くなるように、平面視で「ハ」の字状に配置され、延長部５３では更に狭くなるように形成されている。左右の絞り込みガイド部５２の平面視における絞り込み角度（搬送方向に対する角度）は、左右の絞り込みガイド部のベルト搬送機構２４への取り付け状態を変更することにより、変更可能となっている。
【００５１】
図４では、左右の絞り込みガイド部５２及びその延長部５３が、前方から見ても下開き「ハ」の状に形成されている構造を明確に示している。絞り込みガイド部５２の水平面に対する角度β１は、図示しないが、左右の絞り込みガイド部５２の下端部をヒンジ構造とし、適当なストッパーで所望の角度で係止することにより、所望の角度に変更とすることができる。また、左右の持ち上げガイド部５１の傾斜角度α２も、図示しないが、左右の持ち上げガイド部５２の下端部をヒンジ構造とし、適当なストッパーで所望の角度で係止することより、変更とすることができる。
【００５２】
前記Ｕ字形成ガイド機構５０の絞り込みガイド５２の絞り形状は、好ましくは、用紙Ｐを、曲率半径１００ｍｍ〜２００ｍｍの範囲のＵ字状にガイドするように構成される。
【００５３】
（送風機構５０の詳細な説明）
図２において、送風機構３２は、前側の排紙ベルト２１の前端部の上方位置に配置され、ファンケース４０は、ブラケット３８を介して印刷機本体に支持されている。送風機構３２としては、たとえばクロスファンが使用されており、ファンケース４０の下壁には前下方に向いて開口する空気吹き出し口３６が形成されており、該空気吹き出し口３６から、用紙搬送方向Ｆと平行な面（該実施の形態では水平面）に対し、所定角度θでもって前下方に空気を吹き出すようになっている。
【００５４】
送風機構３２のファンケース４０は、左右方向に延びる水平な回動軸芯線Ｏ１回りに回動位置調節自在となっており、ファンケース４０の回動位置を調節することにより、前記所定角度θを、用紙の厚さ及び大きさ等に応じて、変更できるようになっている。
【００５５】
図４において、送風機構３２の前記ファンケース４０は、左右方向に延びる円筒状に形成されると共に左右一対配置されており、各ファンケース４０内にはそれぞれ円筒形の回転羽根４１が配置され、各ファンケース４０の左右方向の端部には前記回転羽根４１を駆動する駆動モータ４２がそれぞれ取り付けられ、各ファンケース４０の前上面には空気取り入れ口４５がそれぞれ形成されている。
【００５６】
空気吹き出し口３６には、風量及び吹き出し幅を調節するためのスライドシャッター３６ａがスライド自在に設けられており、各スライドシャッター３６ａにより空気吹き出し口３６の開度を調節することにより、空気の吹き出し幅（左右方向幅）を印刷用紙の左右幅に応じて調節し、また、前記吹き出し幅と共に回転羽根４１の回転速度を制御することにより、空気吹き出し量を調節できるようになっている。
【００５７】
（作用）
孔版印刷機全体の作用は、既に個々の装置の説明箇所で説明しているので、ここでは、印刷用紙Ｐが、図１の印刷ユニット５から排紙装置８を経て紙受け装置３に排出されるまでの作用を説明する。なお、図５乃至図９は、それぞれ図２のV-V,VI-VI,VII-VII,VIII-VIII,IX-IX線断面図である。
【００５８】
（１）図１において、印刷ユニット５において印刷用紙Ｐの上面に画像が印刷され、印刷済みの印刷用紙Ｐは、排紙装置８の排紙ベルト２１上に排出される。
【００５９】
（２）エア吸引式ベルト搬送機構２４では、吸引ボックス２２により印刷用紙Ｐを排紙ベルト２１の上面に吸着しつつ、前方に搬送し、この搬送中に、Ｕ字形成ガイド機構５０により、印刷用紙ＰをＵ字状に湾曲させる。
【００６０】
（３）図５は、エア吸引式ベルト搬送機構２４で印刷用紙Ｐを搬送中に、絞り込みガイド部５２間に印刷用紙Ｐの前端部が入り込んだ当初の状態を示しており、吸引ボックス２２の吸引作用により印刷用紙Ｐが排紙ベルト２１の上面に吸着されているので、印刷用紙Ｐが略平面上に維持された状態で搬送され、印刷用紙Ｐの左右両端部の下側への反り返りが防止されている。
【００６１】
（４）図６は印刷用紙Ｐが図５の状態から前進し、印刷用紙Ｐの前端部が持ち上げガイド部５１の後端部まで到達した状態を示しており、印刷用紙Ｐの左右両端部が、持ち上げガイド部５１により上方に持ち上げ始められている。
【００６２】
（５）図７は印刷用紙Ｐが図６の状態から前進し、印刷用紙Ｐの前端部が持ち上げガイド部５１の前後方向の中央部付近まで到達した状態を示しており、印刷用紙Ｐの左右両端部は、持ち上げガイド部５１によりさらに上方に持ち上げられると共に、左右の絞り込みガイド部５２により、左右方向の中央部側へ絞り込み始められる。
【００６３】
（４）図８は印刷用紙Ｐが図７の状態から前進し、印刷用紙Ｐの前端部が持ち上げガイド部５１の前端５１ｂの近傍まで到達した状態を示しており、印刷用紙Ｐの左右両端部は、持ち上げガイド部５１によりさらに上方に持ち上げられると共に、左右の絞り込みガイド部５２によりさらに左右方向の中央部側へ絞り込まれ、前方から見て略Ｕ字状に変形している。
【００６４】
（５）図９は印刷用紙Ｐが図８の状態から前進し、印刷用紙Ｐの前端部が絞り込みガイド部５２の延長部５３まで達した状態を示しており、印刷用紙Ｐは略Ｕ字状に絞られた状態で紙受け台３１の上方位置まで到達し、下開きハに字状の延長部５３から、紙受け台３１の最上位の印刷用紙Ｐの上側に放出される。このように、印刷用紙Ｐを、印刷によるカール方向（逆Ｕ字方向）と反対方向にＵ字状に変形させて、紙受け台３１上に放出するので、印刷用紙Ｐのカールを効果的に防止できる。また、延長部５３は下半部が切り欠かれているので、印刷用紙Ｐが延長部５３に引っ掛かったり、癒着することなく、速やかに延長部５３から印刷用紙Ｐを下方に放出することができる。
【００６５】
特に、用紙Ｐの曲率半径が１００ｍｍ〜２００ｍｍの範囲になるようにガイド機構５０を構成していると、用紙Ｐのカールを防止しつつ、円滑に用紙Ｐを紙受け台３１上に排出することができる。すなわち、用紙Ｐの湾曲半径が１００ｍｍ未満の時には、用紙がＵ字状から平面状に復元しようとする力が大きすぎて、排出の負荷となり、排出の円滑性を妨げ、一方、用紙の曲率半径が２００ｍｍを越える時には、用紙はＵ字状から早く戻り過ぎ、カール防止効果が薄れるが、曲率半径が１００ｍｍ〜２００ｍｍの範囲になるようにガイド機構５０を構成することにより、上記不具合の発生を防止することができる。
【００６６】
（６）前記排紙ベルト２１から紙受け台３１の上方位置への移行時において、排出中の印刷用紙Ｐの上面に向けて、紙受け台３１の後上方の送風機構３２から所定角度θをもって空気が吹き付けられているので、印刷用紙Ｐの左右端部が下方に反り返るのを防ぐことができる。また、送風機構３２から前下方に向けて空気を送り出しているので、吹き付け空気の前向きの成分が、印刷用紙Ｐの前方への移動を助けることができると共に、印刷用紙Ｐに対して下向きに過大な負荷をかけることが無く、印刷用紙Ｐの搬送を円滑に行うことができる。また、印刷用紙Ｐの上面に対して斜めに空気を吹き付けるので、吹き付けられた空気は、速やかに印刷用紙Ｐの上面全体に分散し、印刷用紙全体を効率良く平面状に維持できると共に、印刷用紙Ｐのインクの乾燥を促進する。
【００６７】
また、排紙ベルト２１による排出速度を、前述のように０．３ｍ／ｓ〜２ｍ／ｓの範囲に設定していることにより、用紙排出時、紙受け台３１上のストッパー板３５に印刷用紙Ｐの前端が適当な強さで衝突し、用紙Ｐの前後端を整然と揃えることができ、また、用紙に傷が付くおそれもない。すなわち、排出速度が、０．３ｍ／ｓ未満の時には、殆どの用紙Ｐがストッパー板３５まで届かず、一方、前記排出速度が２ｍ／ｓを越えると、勢いが強すぎて、殆どの用紙Ｐがストッパー板３５に当接して跳ね返るが、排出速度を０．３ｍ／ｓ〜２ｍ／ｓの範囲に設定することにより、上記不具合が生じるのを防ぎ、用紙の前後端を揃えることができる。
【００６８】
（その他の作用）
用紙寸法、厚み若しくは硬さ（剛性）、又はインク浸潤性の異なる印刷用紙を印刷する場合には、持ち上げガイド部５１の各傾斜角度α１，α２並びに絞り込みガイド部５２の平面視での絞り込み角度、立面視での傾斜角度β１等を適宜変更することにより、各種印刷用紙の特性に応じて、Ｕ字状に円滑の湾曲できるようにすることができる。
【００６９】
［その他の実施の形態］
（１）図１０は、本発明のＵ字形成ガイド機構５０の変形例を示しており、前記図３に示す第１の実施の形態のＵ字形成ガイド機構５０の構造に加え、図１０において、絞り込みガイド部５２の延長部５３の切欠き５４を覆うように、かつ、延長部５４と略同一面内に、柔軟な材料の樹脂フィルム６０を配置している。該樹脂フィルム６０は、上端部が延長部５３に固定され、下端部は自由状態となっている。
【００７０】
図１０のように延長部５３の切欠き５４に樹脂フィルム６０を配置していると、紙受け台３１上の最上位の用紙の近くまで用紙をＵ字状に維持して放出することができ、印刷用紙Ｐの揃えがさらに向上する。しかも、印刷用紙Ｐの搬送方向及び下方の移動に対する樹脂フィルムによる負荷が小さく、円滑な搬送作業及び放出作業で行える。
【００７１】
なお、図１０では、切欠き５４を有する延長部５３を備えた絞り込みガイド部５３において、前記切欠き５４のみを覆うように樹脂フィルム６０を取り付けているが、延長部５３の全体を樹脂フィルム６０により形成する構造とすることも可能である。
【００７２】
（２）図１１は、本発明のＵ字形成ガイド機構５０の別の変形例を示しており、前記図３に示す第１の実施の形態のＵ字形成ガイド機構５０の構造に加え、絞り込みガイド部５２の内面、すなわち、用紙幅方向の中央側の面に、複数の球状コロ６２を回転自在に配設している。
【００７３】
各球状コロ６２は、たとえば各絞り込みガイド部５２の用紙幅方向の外方側の面に設けられた各筒状コロホルダー６３内に回転自在に支持され、各球状コロ６２の一部が用紙幅方方向の中央部側に突出し、用紙に接触するようになっている。
【００７４】
図１０のように複数の球状コロ６２を回転自在に配置していると、Ｕ字形成ガイド機構５０内に排出された印刷用紙Ｐを、球状コロ６２の回転作用により、円滑にＵ字状にガイドすると共に搬送方向にもガイドすることが可能となる。
【００７５】
（３）絞り込みガイド部５２を、静電気防止を目的として、導電性の高い材料、たとえば、銅、アルミニウム等の金属材料又は導電性樹脂材料等で構成することができる。この構成によると、絞り込みガイド部５２に静電気が発生するのを防ぐことができるので、静電気による印刷用紙Ｐの絞り込みガイド部５２への付着を防止し、円滑に印刷用紙をＵ字状に変形し、かつ、搬送することができる。
【００７６】
（４）絞り込みガイド部４２の用紙幅方向の中央側の内面を、たとえばフッ素コーティングすることにより、低摩擦係数の表面に形成することもできる。この構成によると、Ｕ字形成ガイド機構５０内に排出された印刷用紙Ｐを、摩擦係数の低い絞り込みガイド部５２の内面により、円滑にＵ字状にガイドすると共に搬送方向にも円滑に搬送することが可能となる。
【００７７】
（５）本発明は、孔版印刷機の紙受け装置には限定されず、画像形成部として、印刷ドラム等からなる印刷ユニットの代わりに、インクジェットノズルヘッドを備えたインクジェット印刷機の紙受け装置や、複写機等にも適用可能である。
【００７８】
（６）図１等の排紙装置８による排紙速度は、用紙の大きさや印刷の種類等によって変更することも可能である。
【００７９】
（７）送風機構３２を備えていない排紙装置８とすることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００８０】
【図１】本発明による排紙装置を備えた孔版印刷機の縦断側面図である。
【図２】図１の排紙装置及び紙受け装置の拡大側面図である。
【図３】図１のガイド機構の斜視図である。
【図４】図１の排紙装置の前面図である。
【図５】図２のV-V線断面図である。
【図６】図２のVI-VI線断面図である。
【図７】図２のVII-VII線断面図である。
【図８】図２のVIII-VIII線断面図である。
【図９】図２のIX-IX線断面図である。
【図１０】本発明によるＵ字形成ガイドの変形例を示す斜視図である。
【図１１】本発明によるＵ字形成ガイドの別の変形例を示す斜視図である。
【図１２】印刷後の用紙のカール現象の過程を示す断面図である。
【図１３】紙受け台上にカールされた用紙が積載された状態を示す断面図である。
【符号の説明】
【００８１】
１  印刷機本体
３  紙受け装置
５印刷ユニット（画像形成部の一例）
８  排紙装置
２１  排紙ベルト
２２  吸引ボックス
２４  エア吸引式ベルト搬送機構
３１  紙受け台
５０  Ｕ字形成ガイド機構
５１  持ち上げガイド部
５２  絞り込みガイド部
６０  樹脂フィルム
６２  球状コロ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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