(57)【要約】【課題】被保留電話端末側の都合を考慮した保留解除を行えるようにする。【解決手段】ローカルエリアネットワークに接続される１または複数個のＶｏＩＰ電話端末と、ローカルエリアネットワークに接続されるＶｏＩＰ電話端末で、呼の保留操作がなされたときに、ＶｏＩＰ電話端末に代わって被保留電話端末と接続される保留機能部とを備えるＶｏＩＰ電話システムである。保留機能部は、保留された呼についての保留解除要求を受けたときに、被保留電話端末に、保留解除の確認メッセージ音声を送る手段と、確認メッセージ音声に呼応した被保留電話端末からの操作情報を受けて、保留解除が許諾されたか否かを判定する判定手段と、この判定手段で、保留解除が許諾されたときには、保留解除のための処理を行う手段とを備える。【選択図】図６
2008252618.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）ネットワークからなるローカルエリアネットワークに接続される１または複数個のＶｏＩＰ電話端末と、
前記ローカルエリアネットワークに接続される前記ＶｏＩＰ電話端末で、呼の保留操作がなされたときに、前記ＶｏＩＰ電話端末に代わって被保留電話端末と接続される保留機能部と、
を備えるＶｏＩＰ電話システムにおいて、
前記保留機能部は、
前記保留された呼についての保留解除要求を受けたときに、前記被保留電話端末に、保留解除の確認メッセージ音声を送る手段と、
前記確認メッセージ音声に呼応した前記被保留電話端末からの操作情報を受けて、保留解除が許諾されたか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段で、前記保留解除が許諾されたときには、保留解除のための処理を行う手段と、
を備えることを特徴とするＶｏＩＰ電話システム。
【請求項２】
請求項１に記載のＶｏＩＰ電話システムにおいて、
前記ローカルエリアネットワークに接続された前記ＶｏＩＰ電話端末に対する、前記ローカルエリアネットワーク以外の網からの呼についての中継交換制御を行うための中継交換機能部を備え、
前記保留機能部は、前記中継交換機能部を介して、前記被保留電話端末と接続して、保留状態を現出する
ことを特徴とするＶｏＩＰ電話システム。
【請求項３】
請求項１に記載のＶｏＩＰ電話システムにおいて、
前記保留機能部は、前記被保留電話端末での操作入力に応じたＤＴＭＦ音を解析する手段を備えると共に、前記被保留電話端末での操作入力に対応した双方向サービスを行う機能を備える
ことを特徴とするＶｏＩＰ電話システム。
【請求項４】
請求項１に記載のＶｏＩＰ電話システムにおいて、
前記保留機能部は、
前記判定手段で、前記保留解除が拒否されたと判別したときには、前記保留解除要求してきた前記ＶｏＩＰ電話端末に対して、待機を促すメッセージ音声を送出する
ことを特徴とするＶｏＩＰ電話システム。
【請求項５】
ＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）ネットワークからなるローカルエリアネットワークに接続される１または複数個のＶｏＩＰ電話端末と、前記ローカルエリアネットワークに接続される前記ＶｏＩＰ電話端末で、呼の保留操作がなされたときに、前記ＶｏＩＰ電話端末に代わって被保留電話端末と接続される保留機能部と、を備えるＶｏＩＰ電話システムにおいて、前記保留機能部に、
前記保留された呼についての保留解除要求を受けたときに、前記被保留電話端末に、保留解除の確認メッセージ音声を送るステップと、
前記確認メッセージ音声に呼応した前記被保留電話端末からの操作情報を受けて、保留解除が許諾されたか否かを判定する判定ステップと、
前記判定手段で、前記保留解除が許諾されたときには、保留解除のための処理を行うステップと、
を実行させるための保留解除プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ＶｏＩＰ（Ｖｏｉｃｅ  ｏｖｅｒ  Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）電話システム、および、その保留解除処理を実行する保留解除プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
インターネットやイントラネットのようなＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）ネットワークを利用して音声信号を送る技術であるＶｏＩＰを用いて中継交換を行ない、電話通信サービスを行なうようにするＩＰ電話が提供されている。
【０００３】
このＩＰ電話においては、発信側と受信側とはそれぞれに割り当てられたＩＰアドレスを用いて、電話音声をＩＰパケットにより伝送することにより、通話が可能となるものであり、安価な通話料で通話が可能となるため、普及が拡大している。
【０００４】
そして、従来のボタン電話システムの場合と同様に、このＩＰ電話においても、例えば、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ；ローカルエリアネットワーク）に接続した複数個のＶｏＩＰ電話端末と、それら複数のＶｏＩＰ電話端末を管理する主装置とを備えるＶｏＩＰ電話システムが提供されている。
【０００５】
そして、例えば特許文献１（特開２００４−３２０２８９号公報）などに記載されているように、このＶｏＩＰ電話システムにおいても、ボタン電話システムと同様に、通話中の呼を保留して転送することができる。
【特許文献１】特開２００４−３２０２８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、通常、通話中の呼が保留されたときには、相手（被保留電話端末）側には、保留音が送られ、被保留電話端末側の使用者は、この保留音を聞きながら、待機する。そして、保留操作をした電話端末側で、保留解除操作がなされたとき、保留状態が解除されて、再度の通話状態に復帰する。
【０００７】
したがって、従来は、保留解除の決定権は、保留をした側にのみ存在し、被保留電話端末側の都合は、考慮されていなかった。このため、何らかの理由で、被保留電話端末側の使用者が保留状態を継続したいと欲したとしても、それができないという問題があった。
【０００８】
この発明は、以上の問題点を解決することができるＶｏＩＰ電話システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の課題を解決するために、この発明は、
ＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）ネットワークからなるローカルエリアネットワークに接続される１または複数個のＶｏＩＰ電話端末と、
前記ローカルエリアネットワークに接続される前記ＶｏＩＰ電話端末で、呼の保留操作がなされたときに、前記ＶｏＩＰ電話端末に代わって被保留電話端末と接続される保留機能部と、
を備えるＶｏＩＰ電話システムにおいて、
前記保留機能部は、
前記保留された呼についての保留解除要求を受けたときに、前記被保留電話端末に、保留解除の確認メッセージ音声を送る手段と、
前記確認メッセージ音声に呼応した前記被保留電話端末からの操作情報を受けて、保留解除が許諾されたか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段で、前記保留解除が許諾されたときには、保留解除のための処理を行う手段と、
を備えることを特徴とするＶｏＩＰ電話システムを提供する。
【００１０】
上述の構成のこの発明においては、保留機能部は、保留解除要求を受けたときに、被保留電話端末に対して保留解除をして良いかどうかの確認メッセージを送る。被保留電話端末の使用者は、この確認メッセージに対して、保留解除を許諾するか、あるいは保留解除を拒否することを意味する、予め定められた操作をする。この予め定められた操作は、確認メッセージにより被保留電話端末の使用者に通知することができる。
【００１１】
保留機能部は、判定手段において、被保留電話端末からの操作情報を受けて、保留解除が許諾されたか否かを判定し、その判定の結果、保留解除が許諾されたと判定したときには、保留解除のための処理を実行する。
【発明の効果】
【００１２】
この発明によれば、保留をした側で保留解除要求が発生したときであっても、被保留電話端末側に保留状態の解除をして良いかどうかの問い合わせをし、その問い合わせに対する被保留電話端末からの操作情報に従って、保留解除が許諾されたか否かを判定し、その判定結果により、保留解除をするかどうかを決定するようにしたので、被保留電話端末側の都合を考慮した保留解除が行われるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、この発明によるＶｏＩＰ電話システムの実施形態を、図を参照しながら説明する。
【００１４】
図１は、実施形態のＶｏＩＰ電話システムの構成例を示すブロック図である。図１において、１０は、実施形態のＶｏＩＰ電話システムを示し、主装置１１と、複数個のＶｏＩＰ電話端末（以下、ＩＰ電話機という）１２と、外線ゲートウエイ１３と、保留サーバ１４とを備えている。なお、ＩＰ電話機１２は、１個でも良いことは言うまでもない。
【００１５】
主装置１１は、ＶｏＩＰ電話システム１０のＩＰ電話機１２からの発呼や他のネットワークからのＩＰ電話機１２に対する着呼などの呼制御、および着呼時の複数個のＩＰ電話機１２の一斉呼び出し制御や複数個のＩＰ電話機１２の使用状態表示などのランプ制御などを行うもので、前記制御を含む種々の制御をソフトウエア処理として実行するためのマイクロコンピュータを搭載して構成されている。
【００１６】
複数個のＩＰ電話機１２は、ＬＡＮ１５を通じて互いに接続されており、ＬＡＮ１５は給電ハブ１６を通じて主装置１１に接続されている。外線ゲートウエイ１３もＬＡＮ１５に接続されている。主装置１１は、ＬＡＮ１５に接続されているＩＰ電話機１２のそれぞれ、外線ゲートウエイ１３の、ＬＡＮ１５上のアドレス（ＩＰアドレス）を記憶して管理すると共に、保留サーバ１４のＩＰアドレスも記憶して管理している。
【００１７】
ＩＰ電話機１２は、この例では、保留ボタンを備えており、当該ＩＰ電話機１２で通話中にこの保留ボタンを押下すると、その押下操作は保留操作（保留要求操作）となって、後述するようにして通話中回線は、保留状態になる。そして、保留状態で、再度、保留ボタンを押下すると、その押下操作は、保留解除要求操作となる。なお、この例では、保留ボタンに対応して、保留サーバ１４のＩＰアドレスが記憶されており、通話中に保留ボタンが押下されたときには、保留サーバ１４を呼び出すことができるように構成されている。
【００１８】
なお、ＩＰ電話機１２に、保留ボタンに対応して保留サーバ１４のＩＰアドレスを保持しておくのではなく、主装置１１に保留サーバ１４のＩＰアドレスを保持しておき、保留ボタンが操作されたときに、ＩＰ電話機１２が、主装置１１に保留サーバ１４のＩＰアドレスを問い合わせ、この問い合わせに対する回答として、主装置１１から保留サーバ１４のＩＰアドレスを取得し、この取得したＩＰアドレスを用いて保留サーバ１４に、保留要求のための呼出メッセージを送るようにしてもよい。
【００１９】
そして、この例では、ＬＡＮ１５は、外線ゲートウエイ１３を経由して、ＰＳＴＮ（Ｐｕｂｌｉｃ  Ｓｗｉｔｃｈｅｄ  Ｔｅｌｅｐｈｏｎｅ  Ｎｅｔｗｏｒｋ；公衆電話網）２０に接続されている。
【００２０】
外線ゲートウエイ１３は、ＰＳＴＮ２０と、ＬＡＮ１５との間での中継交換を行う機能を備える。したがって、ＶｏＩＰ電話システム１０の複数のＩＰ電話機は、主装置１１および外線ゲートウエイ１３を通じて、ＰＳＴＮ２０に接続されている一般電話機２１との間で電話通信が可能となる。
【００２１】
また、この例では、主装置１１は、ＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）網３０に接続されており、ＶｏＩＰ電話システム１０の複数のＩＰ電話機は、主装置１１を通じて、ＩＰ網３０に接続されているＩＰ電話機３１との間で電話通信が可能となる。
【００２２】
また、保留サーバ１４は主装置１１に対してハブ１７を介して接続されている。この実施形態のＶｏＩＰ電話システム１０においては、通話中のＩＰ電話機１２で、使用者が保留ボタンを操作して、保留要求をすると、当該通話中の呼が保留サーバ１４に転送されて、保留状態が現出される。
【００２３】
この保留状態では、保留サーバ１４は、通話中であった相手電話端末（被保留電話端末）に保留音を提供するようにする。また、特に、この例では、保留サーバ１４は、後述する保留中の退屈しのぎモードのための機能手段を備え、被保留電話端末の使用者の許諾に基づいて、前記退屈しのぎモードを実行して、保留中において、単なる保留音の提供に代えて、この例では、コマーシャルやクイズの提供などを行うようにすることができる。
【００２４】
この実施の形態の場合、退屈しのぎモードへの被保留電話端末の使用者の許諾を得るためには、例えば次のようにする。すなわち、先ず、保留サーバ１４は、被保留電話端末の使用者に対して、当該使用者が、退屈しのぎモードへの変更を希望する場合には、第１の所定の操作を行い、退屈しのぎモードへの変更を希望しない場合には、第２の所定の操作を行うように促すメッセージ音声を、保留音に加えて、あるいは保留音に代えて、提供するように構成する。ここで、第１および第２の所定の操作は、この例では、いずれもテンキーの一つの操作または複数個の操作とされる。
【００２５】
保留サーバ１４では、上記のメッセージ音声に応答して、被保留電話端末の使用者が前記第１の所定の操作または第２の所定の操作のいずれの操作をしたのかを、操作されたテンキーに応じたＤＴＭＦ（Ｄｕａｌ  Ｔｏｎｅ  Ｍｕｌｔｉ−Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ）音を、被保留電話端末から受信して、解析することにより、判定する。そして、保留サーバ１４では、その判定結果に応じて、退屈しのぎモードを実行するか、単に保留音を提供するかを決定するようにする。
【００２６】
ここで、退屈しのぎモードで実行される提供サービスの例を示す。例えば、クイズを提供する場合には、クイズの設問と、その回答の操作方法とを、予め、生成して用意した音声により被保留電話端末の使用者に提供する。この場合の音声のデータは、例えばメモリに記憶しておき、適宜読み出して使用するようにする。あるいは、ディスクやテープなどを記録メディアとして用いた記録再生装置に、その音声データを記録しておき、適宜、再生するようにしても良い。また、音声合成手段を用いるようにすることもできる。
【００２７】
クイズの設問に対する使用者の回答の操作方法は、例えば、ＤＴＭＦ音として、保留サーバ１４に回答が送られるようにするテンキーの操作などが指示される。そして、保留サーバ１４は、クイズに対する回答を受け取った後、そのクイズの解答を、上述と同様にして予め用意されている音声により被保留電話端末の使用者に提供する。
【００２８】
また、退屈しのぎモードにおける提供サービスとしては、予め用意してある所定のコマーシャル音声を、被保留電話端末の使用者に提供するようにしてもよい。
【００２９】
さらに、退屈しのぎモードにおける提供サービスの他の例としては、保留音として提供する楽曲を複数個、用意しておき、それらのタイトルと、その選択操作を被保留電話端末の使用者に提供するようにしてもよい。この場合も選択操作は、ＤＴＭＦ音として、保留サーバ１４に送られるようにするテンキーの操作とするとよい。
【００３０】
また、後述するように、保留サーバ１４は、ＬＡＮ１５に接続されているＩＰ電話機１２からの保留解除要求に基づいて、保留していた呼を、保留解除要求してきたＩＰ電話機１２に転送して保留解除するようにする機能を備えるが、その際、この実施形態では、保留サーバ１４は、実際の保留解除処理をする前に、被保留電話端末の使用者に、保留解除処理を開始しても良いかどうかの確認を取る。そして、保留サーバ１４は、被保留電話端末の使用者の保留解除処理の開始の許諾を得た後に、実際の保留解除処理を実行するようにする。
【００３１】
この場合の許諾の操作または保留解除処理の開始の拒否の操作として、被保留電話端末の使用者がどのような操作をすべきかを、この実施形態では、保留サーバ１４から音声メッセージにより被保留電話端末の使用者に知らせるようにする。この例の場合には、この操作も、ＤＴＭＦ音として、保留サーバ１４に送られるようになるテンキーの操作とされる。
【００３２】
［保留サーバ１４の構成例］
図２に、この実施形態の保留サーバ１４の構成例のブロック図を示す。図２に示すように、この実施形態の保留サーバ１４は、マイクロコンピュータを備えており、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）１０１に対して、システムバス１００を通じて、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）１０２、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）１０３、通信インターフェース１０４、パケット処理部１０５、保留音および音声メッセージ発生部１０６、退屈しのぎモード処理機能部１０７、ＤＴＭＦデコード部１０８、が接続されて構成されている。
【００３３】
ＲＯＭ１０２には、この保留サーバ１４で実行する種々の処理用プログラムが格納されており、ＣＰＵ１０１が、その処理プログラムに従って、ＲＡＭ１０３をワークエリアとして用いて、種々のソフトウエア処理を実行する。
【００３４】
通信インターフェース１０４は、主装置１１に接続されているハブ１７に接続されている。通信インターフェース１０４は、ハブ１７を通じて送られてくる受信パケットを受信して、パケット処理部１０５に渡すと共に、パケット処理部１０５から転送されてくる送信パケットを、ハブ１７に送り出すようにする。
【００３５】
パケット処理部１０５は、通信インターフェース１０４からの受信パケットを分解して、システムバス１００に送出する機能と、この保留サーバ１４内で生成された音声データや制御データをパケット化して、送信パケットとして通信インターフェース１０４に転送する機能を備える。
【００３６】
保留音および音声メッセージ発生部１０６は、保留音の音声データや音声メッセージのデータを発生する。これらの音声データは、予め保留音および音声メッセージ発生部１０６の記憶部に記憶されていて、必要に応じて読み出されるものである。
【００３７】
退屈しのぎモード処理機能部１０７は、例えば、前述したようなクイズを提供する場合には、クイズの設問、その回答の操作方法、クイズの解答などを、適宜の手順で、予め用意されている音声データにより被保留電話端末の使用者に提供する。
【００３８】
また、保留音として提供する楽曲を、複数個のうちから、被保留電話端末の使用者の選択に応じて選択的に提供するようにする場合には、退屈しのぎモード処理機能部１０７は、前記複数個の保留音を記憶する記憶部を備え、それらのタイトルと、その選択操作を被保留電話端末の使用者に提供し、当該被保留電話端末の使用者からの選択指示に応じて選択した保留音を提供するようにする。
【００３９】
なお、退屈しのぎ機能部１０７は、記憶部を除いて、ＲＯＭ１０２に格納されてプログラムに従ったＣＰＵ１０１のソフトウエア処理の構成とすることもできる。
【００４０】
ＤＴＭＦデコード部１０８は、パケット処理部１０５から受け取ったＤＴＭＦ音のデータをデコードして、そのデコード結果をシステムバス１００に送出する機能部である。このデコード結果は、被保留電話端末の使用者のテンキー操作に基づいて、被保留電話端末から送られてくるＤＴＭＦ音を検知して、テンキーのどのキーが操作されたかを判定するために用いられる。
【００４１】
なお、パケット処理部１０５、ＤＴＭＦデコード部１０８も、ＲＯＭ１０２に格納されてプログラムに従ったＣＰＵ１０１のソフトウエア処理の構成とすることもできる。
【００４２】
上述のような構成を備える、この実施形態によるＶｏＩＰ電話システムにおける保留・保留解除のシーケンスを、次に説明する。
【００４３】
［従来の保留・保留解除のシーケンス］
この実施形態のＶｏＩＰ電話システムにおける保留・保留解除のシーケンスを説明する前に、比較参考例として、図１と同様のシステム構成を備えるＶｏＩＰ電話システムにおける従来の保留・保留解除のシーケンスを説明する。
【００４４】
図３およびその続きである図４の例は、ＰＳＴＮ２０に接続されている一般電話機２１からＶｏＩＰ電話システム１０への着信があって、この着信に対して、任意のＩＰ電話機が応答して通話状態になった後、保留状態に移行し、その後、同じＩＰ電話機１２Ａ（ＩＰ電話機１２）から保留解除要求があって、一般電話機２１との通話が再開された場合のシーケンスである。
【００４５】
なお、保留解除要求は、保留操作をしたＩＰ電話機のみではなく、ＬＡＮ１５に接続されている任意のＩＰ電話機から送出することができる。保留解除要求（保留中の回線についての回線接続要求）には、当該保留解除要求を送出したＩＰ電話機の識別情報やＩＰアドレスが付加されているので、主装置１１は、後述するように、保留サーバ１４に保留中の回線についての回線接続要求を送るときに、当該保留解除要求を送出したＩＰ電話機のＩＰアドレスを付加して送る。保留サーバ１４は、この取得したＩＰアドレスを用いて、保留解除要求してきたＩＰ電話機を呼び出すことができる。
【００４６】
図３に示すように、先ず、一般電話機２１からＶｏＩＰ電話システムへの発呼がなされると、その呼出が、ＰＳＴＮ２０を通じ、また、外線ゲートウエイ１３を通じて、主装置１１に着信する。すると、主装置１１は、ＬＡＮ１５に接続されている複数のＩＰ電話機１２に対して、一斉呼出を行い、複数のＩＰ電話機１２に対して着信通知をする。
【００４７】
図３の例では、複数のＩＰ電話機１２のうちの任意のＩＰ電話機１２Ａが、この着信通知に対して応答操作をしたとしている。この応答操作に基づく応答メッセージは、ＩＰ電話機１２Ａから主装置１１に送られる。主装置１１は、この応答メッセージを外線ゲートウエイ１３を介してＰＳＴＮ２０に接続されている一般電話機２１に送る。これにより、ＩＰ電話機１２Ａと、一般電話機２１とは通話状態になる。
【００４８】
この通話状態において、ＩＰ電話機１２Ａで保留操作が行われると、ＩＰ電話機１２Ａから保留準備のメッセージが外線ゲートウエイ１３に送られる。外線ゲートウエイ１３は、これに対して、準備完了のメッセージをＩＰ電話機１２Ａに返す。次に、ＩＰ電話機１２Ａは、保持しているＩＰアドレスを用いて保留サーバ１４に呼出メッセージを送る。
【００４９】
ＩＰ電話機１２Ａからの呼出メッセージを受け取った保留サーバ１４は、応答メッセージをＩＰ電話機１２Ａに返す。応答メッセージを受け取ったＩＰ電話機１２Ａは、保留準備のメッセージを保留サーバ１４に送る。保留サーバ１４は、この保留準備メッセージに対しては準備完了メッセージをＩＰ電話機１２Ａに返す。
【００５０】
準備完了メッセージを受け取ったＩＰ電話機１２Ａは、転送指示メッセージを保留サーバ１４に送る。保留サーバ１４は、この転送指示メッセージに対してＩＰ電話機１２Ａに転送了承のメッセージを送った後、外線ゲートウエイ１３に接続メッセージを送る。
【００５１】
外線ゲートウエイ１３がこの接続メッセージに対応して応答メッセージを保留サーバ１４に送ると、ＩＰ電話機１２Ａで通話中であった呼は、保留サーバ１４に転送されて、保留サーバ１４と外線ゲートウエイ１３とが接続され、保留サーバ１４と一般電話機２１との間に保留中の通話路が形成される。そして、保留サーバ１４は、保留音を、この保留中の通話路により、外線ゲートウエイ１３を介して一般電話機２１に送出する。一般電話機２１では、保留音を聴取することで保留状態になったことを知り、保留が解除されるのを、当該保留音を聴取しながら待つことになる。
【００５２】
なお、図３では、省略したが、保留サーバ１４から転送了承メッセージを受け取ったＩＰ電話機１２Ａは、主装置１１に保留完了メッセージを送って、通話中であった回線が保留状態になったことを通知する。主装置１１は、当該通知に対しては、応答をＩＰ電話機１２Ａに返すと共に、ＩＰ電話機１２Ａで通話中であった回線が保留状態であることを複数個のＩＰ電話機１２の全てに通知する。ＩＰ電話機１２のそれぞれは、この通知を受けて、ＶｏＩＰ電話システム１０が収容している複数個の回線に対応する複数個の回線ボタンのうちの対応する回線ボタンについてのＬＥＤについて保留中表示を行うようにする。
【００５３】
以上で、通話中の呼の保留が完了する。次に、保留中の呼の保留解除について、図４を参照して説明する。
【００５４】
上述したようにして保留されている回線について、複数のＩＰ電話機１２のいずれか、図４の例では、ＩＰ電話機１２Ａで、保留解除操作がなされると、当該ＩＰ電話機１２Ａは、当該保留されている回線についての回線接続要求を主装置１１に送る。
【００５５】
この保留中の回線の回線接続要求（保留解除要求に相当）を受け取ると、主装置１１は、回線接続要求をしたＩＰ電話機１２Ａのアドレス情報と共に、当該回線接続要求を保留サーバ１４に送る。保留サーバ１４は、この回線接続要求を受け取ると、回線接続受付メッセージを主装置１１に返す。主装置１１は、受け取った回線接続受付メッセージをＩＰ電話機１２Ａに転送する。
【００５６】
次に、保留サーバ１４は、保留解除準備メッセージを外線ゲートウエイ１３に送る。外線ゲートウエイ１３は、この保留解除準備メッセージに対応して保留解除準備を行い、準備完了メッセージを保留サーバ１４に返す。
【００５７】
そして、保留サーバ１４は、前記主装置１１から受け取ったアドレスに基づいて、保留解除操作がなされたＩＰ電話機１２Ａに対して呼出メッセージを送る。この呼出メッセージを受けたＩＰ電話機１２Ａが、応答メッセージを保留サーバ１４に送出すると、保留サーバ１４は、ＩＰ電話機１２Ａに接続準備メッセージを送る。この接続準備メッセージに対してＩＰ電話機１２Ａが保留サーバ１４に対して準備完了メッセージを送る。準備完了メッセージを受け取った保留サーバ１４は、転送指示メッセージをＩＰ電話機１２Ａに送る。
【００５８】
この転送指示メッセージを受けたＩＰ電話機１２Ａは、保留サーバ１４に転送了承メッセージを送り、その後、接続メッセージを外線ゲートウエイ１３に送る。外線ゲートウエイ１３は、ＩＰ電話機１２Ａに応答メッセージを送り、ＩＰ電話機１２Ａとの間に通話路を形成する。すなわち、保留サーバ１４により保留中であった呼は、ＩＰ電話機１２Ａに転送されて、外線ゲートウエイ１３に対して保留サーバ１４が接続されている状態から、外線ゲートウエイ１３に対してＩＰ電話機１２Ａが接続される状態に変更される。これにより、保留解除が完了して、ＩＰ電話機１２Ａと一般電話機２１との間に通話路が形成され、ＩＰ電話機１２Ａと一般電話機２１との間での通話状態に戻る。
【００５９】
［実施形態における保留・保留解除のシーケンス］
図５〜図７を参照して、この実施形態における保留・保留解除のシーケンスの例について説明する。この例においても、図３および図４の場合と同様に、ＰＳＴＮ２０に接続されている一般電話機２１からＶｏＩＰ電話システム１０への着信があって、この着信に対して、任意のＩＰ電話機が応答して通話状態になった後、保留状態に移行し、その後、同じＩＰ電話機１２Ａ（ＩＰ電話機１２）から保留解除要求があって、一般電話機２１との通話が再開された場合のシーケンスである。なお、保留解除要求は、保留操作をしたＩＰ電話機のみではなく、ＬＡＮ１５に接続されている任意のＩＰ電話機から送出することができるのは前述の通りである。
【００６０】
図５は、保留状態への移行のシーケンス例を示すもので、前述した図３に対応する部分である。この図５のシーケンスにおいて、一般電話機２１からの発呼（呼出）が発生した後、ＩＰ電話機１２Ａが着信応答して、通話中となり、その後、保留サーバ１４に当該一般電話機２１からの呼が転送されて、保留状態になるまでの動作は、図３と全く同様であるので、ここでは、その説明は省略する。
【００６１】
そして、この実施形態では、保留状態になると、保留サーバ１４は、保留音を、保留音および音声メッセージ発生部１０６から読み出して、外線ゲートウエイ１３を介して一般電話機２１に送出すると共に、保留音には、例えば「＃１を押すと、退屈しのぎモードに移行できます」などという、退屈しのぎモードへの移行が可能であること、そのための操作方法に関する音声メッセージを含めるようにする。
【００６２】
そして、保留サーバ１４は、一般電話機２１の使用者が、案内された退屈しのぎモードへの移行操作をしたか否かを、当該一般電話機２１から送られてくるＤＴＭＦ音を、ＤＴＭＦデコード部１０８でデコードして監視する。
【００６３】
そして、前記の退屈しのぎモードへの移行が可能であること、そのための操作方法に関する音声メッセージにもかかわらず、一般電話機２１（被保留電話端末）から、ＤＴＭＦ音を全く受信しない、あるいは、案内をした退屈しのぎモードへの移行操作を意味するＤＴＭＦ音を受信しないときには、保留サーバ１４は、一般電話機２１には、従来と同様に、保留音を提供し続ける。
【００６４】
これに対して、図５に示すように、保留中に、一般電話機２１で、使用者により、上述したテンキーのうちの所定のキーを用いる退屈しのぎモードへの移行操作がなされると、一般電話機２１は、そのキー操作に応じたＤＴＭＦ音を、保留中の通話路を通じて保留サーバ１４に送る。
【００６５】
このとき、保留サーバ１４は、このＤＴＭＦ音を認識して、退屈しのぎモードへの移行操作がなされたと判定する。この判定結果に基づき、保留サーバ１４は、退屈しのぎモード処理機能部１０７を動作させ、前述したような退屈しのぎモードを実行する。図５では、例えば、前述したクイズの設問の提供およびその回答を受けるようにする場合を示しており、この例では、一般電話機２１からの設問に対する回答は、前述したように、一般電話機２１の使用者によるテンキーの押下操作に基づくＤＴＭＦ音で送られるようにされている。
【００６６】
次に、このようにして保留状態にある回線について、保留解除要求が発生した場合について説明する。図６は、保留状態で退屈しのぎモードに移行した状態において、保留解除要求が発生したが、一般電話機２１の使用者が保留解除を拒否した場合のシーケンスである。これは、例えば、退屈しのぎモードを実行していて、クイズの設問について回答したが、その設問に対する正解（解答）を使用者が聞いていない場合など、退屈しのぎモードを継続したい要求があるときなどを想定したものである。
【００６７】
図６に示すように、保留中の退屈しのぎモードの実行中に、保留されている回線について、複数のＩＰ電話機１２のいずれか、図６の例では、ＩＰ電話機１２Ａで、保留解除操作がなされると、当該ＩＰ電話機１２Ａは、当該保留されている回線についての回線接続要求を主装置１１に送る。
【００６８】
この保留中の回線の回線接続要求を受け取ると、主装置１１は、回線接続要求をしたＩＰ電話機１２Ａのアドレス情報と共に、当該回線接続要求を保留サーバ１４に送る。保留サーバ１４は、この回線接続要求を受け取ると、この実施形態では、回線接続不可メッセージを主装置１１に返す。主装置１１は、受け取った回線接続不可メッセージをＩＰ電話機１２Ａに転送する。
【００６９】
次に、保留サーバ１４は、前記主装置１１から受け取ったアドレスに基づいて、保留中の回線の回線接続要求をしてきたＩＰ電話機１２Ａに対して呼出メッセージを送る。この呼出メッセージを受けたＩＰ電話機１２Ａが、応答メッセージを保留サーバ１４に送出すると、保留サーバ１４は、ＩＰ電話機１２Ａに接続準備メッセージを送る。この接続準備メッセージに対してＩＰ電話機１２Ａが保留サーバ１４に対して準備完了メッセージを送る。
【００７０】
準備完了メッセージを受け取った保留サーバ１４は、保留音および音声メッセージ発生部１０６から、例えば「保留解除の確認中です」のような、保留解除を相手に問い合わせ中であることを報知する音声メッセージを読み出し、保留解除要求してきたＩＰ電話機１２Ａに送出する。
【００７１】
また、保留サーバ１４は、保留音および音声メッセージ発生部１０６から、例えば、「保留解除されました。お繋ぎしますか。お繋ぎする場合には、＃０を、保留を継続する場合には、＃９を押してください」のような、保留解除を許諾するか、拒否するかの問い合わせおよびその問い合わせに対する回答操作を案内する内容を含む確認音声メッセージを読み出し、外線ゲートウエイ１３を通じて一般電話機２１に送出する。
【００７２】
図６の例では、一般電話機２１の使用者は、前記確認音声メッセージに対して、保留解除拒否の操作（退屈しのぎモードの継続要求の操作に相当）をする。すると、当該保留解除拒否操作を意図するＤＴＭＦ音が一般電話機２１から保留サーバ１４に送られる。
【００７３】
このため、保留サーバ１４では、ＤＴＭＦデコード部１０８のデコード出力から、相手側（被保留電話端末側）では保留解除拒否操作がなされたと判定する。この判定結果に基づき、保留サーバ１４は、例えば「保留解除が拒否されました。しばらくお待ちください。」などの、相手側（被保留電話端末側）の保留解除拒否意思を示す音声メッセージを、保留音および音声メッセージ発生部１０６から読み出し、保留解除要求してきたＩＰ電話機１２Ａに対して送る。そして、一般電話機２１に対しては、退屈しのぎモードを継続するようにする。このときの退屈しのぎモードの間は、この例では、保留サーバ１４は、例えば「しばらくお待ちください。」などの音声メッセージを、保留音および音声メッセージ発生部１０６から読み出し、保留解除要求してきたＩＰ電話機１２Ａに対して送るようにする。
【００７４】
次に、保留状態で退屈しのぎモードに移行した状態において、保留解除要求が発生し、一般電話機２１の使用者がその保留解除を許諾した場合のシーケンスを、図７を参照しながら説明する。
【００７５】
この図７のシーケンスにおいては、前述した図６のシーケンスにおいて、保留サーバ１４が、保留音および音声メッセージ発生部１０６から、例えば、「保留解除されました。お繋ぎしますか。お繋ぎする場合には、＃０を、保留を継続する場合には、＃９を押してください」のような、保留解除を許諾するか、拒否するかの問い合わせおよびその問い合わせに対する回答操作を案内する内容を含む確認音声メッセージを読み出し、外線ゲートウエイ１３を通じて一般電話機２１に送出するまでは、全く同じであるので、その説明は省略する。
【００７６】
図７の例においては、一般電話機２１の使用者は、前記確認音声メッセージに対して、保留解除を許諾する操作をする。すると、当該保留解除の許諾操作を意図するＤＴＭＦ音が一般電話機２１から保留サーバ１４に送られる。
【００７７】
このため、保留サーバ１４では、ＤＴＭＦデコード部１０８のデコード出力から、相手側（被保留電話端末側）の保留解除許諾の回答を認識する。この認識に基づき、保留サーバ１４は、保留解除準備メッセージを外線ゲートウエイ１３に送る。外線ゲートウエイ１３は、この保留解除準備メッセージに対応して保留解除準備を行い、準備完了メッセージを保留サーバ１４に返す。
【００７８】
そして、保留サーバ１４は、前記主装置１１から受け取ったアドレスに基づいて、保留解除操作がなされたＩＰ電話機１２Ａに対して呼出メッセージを送る。この呼出メッセージを受けたＩＰ電話機１２Ａが、応答メッセージを保留サーバ１４に送出すると、保留サーバ１４は、ＩＰ電話機１２Ａに接続準備メッセージを送る。この接続準備メッセージに対してＩＰ電話機１２Ａが保留サーバ１４に対して準備完了メッセージを送る。準備完了メッセージを受け取った保留サーバ１４は、転送指示メッセージをＩＰ電話機１２Ａに送る。
【００７９】
この転送指示メッセージを受けたＩＰ電話機１２Ａは、保留サーバ１４に転送了承メッセージを送り、その後、接続メッセージを外線ゲートウエイ１３に送る。外線ゲートウエイ１３は、ＩＰ電話機１２Ａに応答メッセージを送り、ＩＰ電話機１２Ａとの間に通話路を形成する。すなわち、保留サーバ１４により保留中であった呼は、ＩＰ電話機１２Ａに転送されて、外線ゲートウエイ１３に対して保留サーバ１４が接続されている状態から、外線ゲートウエイ１３に対してＩＰ電話機１２Ａが接続される状態に変更される。これにより、保留解除が完了して、ＩＰ電話機１２Ａと一般電話機２１との間に通話路が形成され、通話状態に戻る。
【００８０】
以上の図５、図６および図７に示したシーケンスは、被保留電話端末の使用者が、保留中の退屈しのぎモードへの移行を選択したときとしたが、この実施形態においては、被保留電話端末の使用者が、保留中に退屈しのぎモードへの移行を選択しなかったときにも、保留解除要求後のシーケンスは同様となり、被保留電話端末の使用者に対して保留解除の許否を問い合わせ、その問い合わせに対する回答（応答）に基づいて、保留サーバ１４は、保留解除を実際に行うかどうかを決定するものである。
【００８１】
しかし、退屈しのぎモードに移行しなかったときには、図４に示したような従来と同様の保留解除要求後の処理シーケンスとするようにしても、勿論よい。
【００８２】
［保留サーバ１４における処理動作のフローチャート］
図８および図９は、上述した保留・保留解除のシーケンスにおける保留サーバ１４の処理動作を説明するためのフローチャートである。このフローチャートの各ステップは、保留サーバ１４のＣＰＵ１０１が、ＲＯＭ１０２のプログラムに従って、ＲＡＭ１０３をワークエリアとして用いて実行するものである。
【００８３】
ＣＰＵ１０１は、先ず、ＩＰ電話機からの呼出メッセージを受け取ったか否か判別し（ステップＳ１０１）、受け取ったと判別したときには、この呼出に応答して、前述の図５に示したように、呼出を送ってきたＩＰ電話機が通話中であった回線の呼を保留するためのシーケンスを実行して、自装置（保留サーバ１４）を外線ゲートウエイ１３と接続して、保留状態とするようにする（ステップＳ１０２）。
【００８４】
次に、ＣＰＵ１０１は、保留音および音声メッセージ発生部１０６から、保留音および退屈しのぎモードへの移行操作の案内メッセージを含む前述の確認音声メッセージを読み出して、被保留電話端末に対して送出する（ステップＳ１０３）。
【００８５】
次に、ＣＰＵ１０１は、被保留電話端末からＤＴＭＦ音を受信したか否か判別し（ステップＳ１０４）、受信したと判別したときには、ＤＴＭＦ音は退屈しのぎモードへの移行指示操作を示しているか否か判別する（ステップＳ１０５）。
【００８６】
ステップＳ１０４で、ＤＴＭＦ音を受信しなかったと判別したとき、また、ステップＳ１０５で、ＤＴＭＦ音が退屈しのぎモードへの移行指示操作を示していないと判別したときには、ＣＰＵ１０１は、主装置１１から保留解除要求（回線接続要求）を受信したか否か判別し（ステップＳ１０６）、保留解除要求を受信してはいないと判別したときには、ステップＳ１０３に戻り、このステップＳ１０３以降の処理を繰り返す。
【００８７】
また、ステップＳ１０５で、受け取ったＤＴＭＦ音が退屈しのぎモードへの移行指示操作を示すものであると判別したときには、ＣＰＵ１０１は、退屈しのぎモード処理機能部１０７を動作させて、退屈しのぎモードの実行を開始する（ステップＳ１０７）。
【００８８】
そして、ＣＰＵ１０１は、主装置１１から保留解除要求を受信したか否か判別し（ステップＳ１０８）、保留解除要求（回線接続要求）を受信してはいないと判別したときには、ステップＳ１０７に戻り、このステップＳ１０７以降の処理を繰り返す。
【００８９】
また、ステップＳ１０６またはステップＳ１０８で、主装置１１から保留解除要求（回線接続要求）を受信したと判別したときには、ＣＰＵ１０１は、主装置１１に対して回線接続不可を送信する（図９のステップＳ１１１）。
【００９０】
そして、保留解除要求（回線接続要求）してきたＩＰ電話機を呼び出して、当該ＩＰ電話機と接続し（ステップＳ１１２）、当該ＩＰ電話機に対して、例えば「保留解除の確認中です」のような、保留解除を相手に問い合わせ中であることを報知する音声メッセージを送る（ステップＳ１１３）。
【００９１】
また、ＣＰＵ１０１は、例えば、「保留解除されました。お繋ぎしますか。お繋ぎする場合には、＃０を、保留を継続する場合には、＃９を押してください」のような、保留解除を許諾するか、拒否するかの問い合わせおよびその問い合わせに対する回答操作を案内する音声メッセージを、外線ゲートウエイ１３を通じて一般電話機２１に送出する（ステップＳ１１４）。
【００９２】
そして、ＣＰＵ１０１は、被保留電話端末からのＤＴＭＦ音の受信を待ち（ステップＳ１１５）、受信したと判別したときには、保留解除を許諾する操作が被保留電話端末でなされたか否か判別する（ステップＳ１１６）。
【００９３】
ステップＳ１１６で、被保留電話端末では、保留解除を許諾する操作ではなく、保留解除を拒否する操作がなされたと判別したときには、ＣＰＵ１０１は、保留解除要求してきたＩＰ電話機に対して、「保留解除が拒否されました。しばらくお待ちください。」などの、相手側（被保留電話端末側）の保留解除拒否意思を示す音声メッセージを送る（ステップＳ１１７）。
【００９４】
そして、ＣＰＵ１０１は、退屈しのぎモードを実行中であったか否か判別し（ステップＳ１１８）、実行中であると判別したときには、退屈しのぎモードを継続し（ステップＳ１１９）、ステップＳ１１５に戻り、被保留電話端末からのＤＴＭＦ音を待ち、ＤＴＭＦ音を受信したら、前述したステップＳ１１５以降の処理を繰り返す。
【００９５】
また、ステップＳ１１８で、退屈しのぎモードを実行中ではなかったと判別したときには、ＣＰＵ１０１は、即座にステップＳ１１５に戻り、被保留電話端末からのＤＴＭＦ音を待ち、ＤＴＭＦ音を受信したら、前述したステップＳ１１５以降の処理を繰り返す。
【００９６】
また、ステップＳ１１６で、ＤＴＭＦ音の解析結果が保留解除の許諾を意味するものであったときには、ＣＰＵ１０１は、保留解除処理のシーケンスを実行する（ステップＳ１２０）。そして、この処理ルーチンを終了する。
【００９７】
以上のようにして、この実施形態では、保留をした側の都合のみでなく、被保留側の都合を考慮して、保留を解除することができて、便利である。特に、上述の実施形態のように、退屈しのぎモードを保留中の被保留電話端末の使用者に提供する場合に、被保留電話端末の使用者が、当該実行されている退屈しのぎモードを途中で終了させたくない場合に、適切に対応することができるという効果もある。
【００９８】
なお、上述の図８および図９のフローチャートにおいては、退屈しのぎモードに移行したか否かに関係なく、被保留電話端末の使用者に、確認音声メッセージを送って、保留解除の許否を問い合わせるようにしたが、退屈しのぎモードに移行しなかったときには、確認音声メッセージの送出を省略して、従来と同様のシーケンスにより、保留解除処理を実行するようにしても良い。
【００９９】
［他の実施形態および変形例］
上述の実施形態では、保留サーバ１４は、ハブ１７を介して主装置１１に接続するように構成したが、ハブ１７を省略して、主装置１１に接続するようにすることもできる。また、保留サーバ１４の機能を、主装置１１が持つ、あるいは、主装置１１に、保留サーバ１４の機能部を設けるようにしてもよい。そして、保留サーバ１４の機能は、マイクロコンピュータを用いたソフトウエア処理とすることができる。
【０１００】
また、上述の実施形態の説明では、ＰＳＴＮ２０に接続された一般電話機２１と、ＬＡＮ１５に接続されたＩＰ電話機１２との間で通話中の回線についての保留、保留解除について説明したが、ＩＰ網３０に接続されたＩＰ電話機３１と、ＬＡＮ１５に接続されたＩＰ電話機１２との間で通話中の回線についての保留、保留解除についても、この発明は同様に適用できる。この場合に、中継交換機能部は、ＰＳＴＮ２０では外線ゲートウエイ１３が、ＩＰ網３０では主装置１１が、それぞれその役割をする。
【０１０１】
また、ＬＡＮ１５に接続されたＩＰ電話機同士の内線通話中における保留、保留解除についても、同様に、この発明は適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【０１０２】
【図１】この発明によるＶｏＩＰ電話システムの実施形態の構成例を示すブロック図である。
【図２】図１のシステムに用いられる保留サーバの構成例を示すブロック図である。
【図３】この発明によるＶｏＩＰ電話システムの実施形態における保留・保留解除のシーケンスと比較するための、従来の保留・保留解除のシーケンス例の一部を示す図である。
【図４】図３の従来の保留・保留解除のシーケンスの続きを示す図である。
【図５】この発明によるＶｏＩＰ電話システムの実施形態における保留・保留解除のシーケンスの一部を示す図である。
【図６】この発明によるＶｏＩＰ電話システムの実施形態における保留・保留解除のシーケンスの一部を示す図である。
【図７】この発明によるＶｏＩＰ電話システムの実施形態における保留・保留解除のシーケンスの一部を示す図である。
【図８】図１のシステムに用いられる保留サーバにおける処理動作を説明するためのフローチャートの一部を示す図である。
【図９】図１のシステムに用いられる保留サーバにおける処理動作を説明するためのフローチャートの一部を示す図である。
【符号の説明】
【０１０３】
１０…ＶｏＩＰ電話システム、１１…主装置部、１２…ＩＰ電話機、１３…外線ゲートウエイ、１４…保留サーバ、１５…ＬＡＮ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2008252618.tif 000008
【図７】
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【図８】
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【図９】
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