(57)【要約】【課題】より操作性を向上させた電子機器及びその操作方法を提供する。【解決手段】携帯端末装置１の全体は、筐体内部のマイクロコンピュータ等の制御部２により制御される。切換操作部１１は、筐体の外面に設けられた第１の操作部材を用い、アプリケーション機能部に関する複数のアプリケーション・プログラムのうち、所定のアプリケーション・プログラムに関する複数の機能の中で、それぞれの機能への切り換えが可能である。また、機能操作部１０は、筐体の外面に設けられた第２の操作部材を用い、所定のアプリケーション・プログラムに関する複数の機能の操作に共通に用いられると共に、切換操作部１１による機能の切り換えに応じて操作内容が変更される。【選択図】図１
2008252363.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のアプリケーション・プログラムを実行し得る電子機器であって、
筐体と、
前記筐体の外面に配置される第１の操作部材を有して構成され、前記複数のアプリケーション・プログラムのうち所定のアプリケーション・プログラムに関する複数の機能の中で、それぞれの機能への切り換えが可能な切換操作部と、
前記筐体の外面に配置される第２の操作部材を有して構成され、前記所定のアプリケーション・プログラムに関する複数の機能の操作に共通に用いられると共に、前記切換操作部による機能の切り換えに応じて操作内容が変更される機能操作部と、
を備える電子機器。
【請求項２】
前記機能操作部は、前記第２の操作部材として前記筐体の外面における同一面上に互いに隣り合う複数の操作部材を有して構成される請求項１に記載の電子機器。
【請求項３】
前記筐体の外面に表示部材が配置され、前記切換操作部により切り換えられた機能に応じた操作内容に関する情報を前記表示部材に表示する表示部をさらに備える請求項１または２に記載の電子機器。
【請求項４】
前記表示部材と前記第１の操作部材とが、前記筐体の正面部に配置され、前記第２の操作部材が、前記筐体の側面部に配置されている請求項３に記載の電子機器。
【請求項５】
前記機能操作部は、前記第２の操作部材として前記表示部に応じて前記表示部材に表示される情報に含まれる所定の操作方向に関する表示態様に略一致する方向で複数の操作部材を配設してなる請求項３または４に記載の電子機器。
【請求項６】
前記表示部は、前記切換操作部、前記機能操作部の少なくともいずれかの操作部についての案内表示を前記表示部材に表示させる請求項３または４に記載の電子機器。
【請求項７】
前記切換操作部において、前記機能の切り換えの操作が所定時間検出されないときに、前記複数の機能のうちの所定の機能操作が可能なように自動的に切り換えられる制御手段を備える請求項１から６のいずれか一項に記載の電子機器。
【請求項８】
前記機能操作部において、前記機能の操作が所定時間検出されないときに、前記複数の機能のうちの所定の機能操作が可能なように自動的に切り換えられる制御手段を備える請求項１から６のいずれか一項に記載の電子機器。
【請求項９】
電子機器における複数のアプリケーション・プログラムのうちで起動される所定のアプリケーション・プログラムに関する複数の機能の中で、第１の機能に対応する操作の制御について前記電子機器の外面に機能操作部材を有する機能操作部に割り付けられるステップと、
前記所定のアプリケーション・プログラムの起動中に前記電子機器の外面に切換操作部材を有する切換操作部からの切換信号を検出すると、前記複数の機能の中で前記第１の機能の次に選択されるべき第２の機能に切り換わり、該第２の機能に対応する操作について前記機能操作部に割り付けられるステップと、を備え、
前記複数のアプリケーションのうちの任意のアプリケーションに対するそれぞれの機能操作を、前記切換操作部による切り換え操作によって同一の前記機能操作部で行える電子機器の操作方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子機器、特に携帯端末装置等、複数のアプリケーションを利用可能な電子機器及びその操作方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯端末装置は、電話機能のみならず複数の機能を有する電子機器として普及が助長されている。例えば、携帯端末装置において、メモリに記憶された複数のアプリケーション・プログラムのうち、所定のアプリケーション機能を実行させる。各アプリケーションを有効に利用するために、限られた操作キーを有効活用する技術は様々である。例えば、携帯端末装置の筐体の側面に選択キーと決定キーの２つのサイドキーを配置しているものがある（例えば、特許文献１参照）。選択キーは、携帯端末装置における複数の機能のうちの１つの機能を選択するよう操作する。その後、決定キーの操作によって機能を特定し、その後は当該２つのキー操作によって特定された機能における選択操作を行う。
【特許文献１】特開２０００−２２７８８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記従来の選択キーと決定キーの２つのサイドキーを用いる技術においては次のような問題を含んでいる。複数の機能のうちの一つを選択する操作は、選択キーを操作した後に決定キーを操作する必要がある。機能メニューを選択するためにこれら二つのサイドキーを操作する（選択と決定）必要があり、特定の機能の中のメニュー項目を選択する操作においても二つのサイドキーによる選択と決定の操作が必要である。このため、二つのサイドキーを使った面倒な操作が多く、操作性が悪い。
【０００４】
本発明は、上記事情を考慮してなされたものであり、その目的は、より操作性を向上させた電子機器及びその操作方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明に係る第１の態様は、複数のアプリケーション・プログラムを実行し得る電子機器であって、筐体と、前記筐体の外面に配置される第１の操作部材を有して構成され、前記複数のアプリケーション・プログラムのうち所定のアプリケーション・プログラムに関する複数の機能の中で、それぞれの機能への切り換えが可能な切換操作部と、前記筐体の外面に配置される第２の操作部材を有して構成され、前記所定のアプリケーション・プログラムに関する複数の機能の操作に共通に用いられると共に、前記切換操作部による機能の切り換えに応じて操作内容が変更される機能操作部と、を備えることを特徴とする。
【０００６】
第１の態様によれば、切換操作部と機能操作部とを設け、所定のアプリケーション・プログラムに関するアプリケーション内での、機能切り換えは切換操作部、切り換えられた各機能の操作は機能操作部というように操作が割り当てられる。切換操作部は、第１の操作部材による機能の切り換え操作において、設定時間内に切り換え操作が行われないときに切り換え操作完了と判断され、自動的に機能選択がなされることが望ましい。機能操作部は、第１の操作部材により機能選択がなされたときの機能に応じた操作内容を、第２の操作部材にて操作することになる。これにより、簡単な切り換え操作により特定の機能の項目を選択することができ、選択された機能の操作は分かり易く容易になる。これにより、複数の情報媒体を提供し得る機能を有するアプリケーションを含んだ電子機器の操作性をいっそう向上させることができる。
【０００７】
本発明に係る第２の態様は、前記第１の態様において、前記機能操作部は、前記第２の操作部材として前記筐体の外面における同一面上に互いに隣り合う複数の操作部材を有して構成されることを特徴とする。これにより、操作性の向上が期待できる。
【０００８】
本発明に係る第３の態様は、前記第１または第２の態様において、前記筐体の外面に表示部材が配置され、前記切換操作部により切り換えられた機能に応じた操作内容に関する情報を前記表示部材に表示する表示部をさらに備えることを特徴とする。
【０００９】
第３の態様によれば、表示部は、切換操作や機能操作の操作内容に関する表示のために設けられる。ユーザは表示部材を利用しつつ第１の操作部材及び第２の操作部材の操作ができる。これにより、切換操作部及び機能操作部の操作性の向上に寄与する。
【００１０】
本発明に係る第４の態様は、前記第３の態様において、前記表示部材と前記第１の操作部材とが、前記筐体の正面部に配置され、前記第２の操作部材が、前記筐体の側面部に配置されていることを特徴とする。操作性向上のための配置の一つである。
【００１１】
本発明に係る第５の態様は、前記第３または第４の態様において、前記機能操作部は、前記第２の操作部材として前記表示部に応じて前記表示部材に表示される情報に含まれる所定の操作方向に関する表示態様に略一致する方向で複数の操作部材を配設してなることを特徴とする。
【００１２】
第５の態様によれば、表示部材の表示態様が、例えば左右（または上下）方向等、所定の操作方向を連想させる内容を含んでおり、相応な操作方向に略一致する方向で機能操作部の複数の操作部材が配設される。このような操作部材の配置は、操作性の向上のために重要である。
【００１３】
本発明に係る第６の態様は、前記第３または第４の態様において、前記表示制御部は、前記切換操作部、前記機能操作部の少なくともいずれかの操作部についての案内表示を前記表示部材に表示させることを特徴とする。操作性向上のための一つの表示制御の手法である。例えば、いずれかの操作部が表示部材の位置と離れている、連想し難い位置にある場合に有効である。
【００１４】
本発明に係る第７の態様は、前記第１から第６の態様のいずれか一つにおいて、前記切換操作部において、前記機能の切り換えの操作が所定時間内に検出されないときに、前記複数の機能のうちの所定の機能操作が可能なように自動的に切り換えられる制御手段を備えることを特徴とする。
【００１５】
第７の態様によれば、操作工数を省き、操作が簡素化される制御手段を有する。例えば、機能切り換え中か、切り換え操作完了（選択）かのいずれの状態であるかは、設定した時間内に切り換え操作が行われるか否かで決定される。より具体的には、アプリケーションのメニュー選択時において、切り換え中か、切り換え操作完了（選択）かは、設定時間内に切り換え操作が行われるか否かで判断される。切り換え操作完了（選択）と判断されれば、自動的に、選択されたアプリケーションについて所定の機能操作が可能となる。
【００１６】
本発明に係る第８の態様は、前記第１から第６の態様のいずれか一つにおいて、前記機能操作部において、前記機能の操作が所定時間検出されないときに、前記複数の機能のうちの所定の機能操作が可能なように自動的に切り換えられる制御手段を備えることを特徴とする。
【００１７】
第８の態様によれば、操作工数を省き、操作が簡素化される制御手段を有する。例えば、機能操作中か、操作完了（操作不要）かのいずれの状態であるかは、設定時間内に機能の操作が行われるか否かで決定される。より具体的には、音量（ボリューム）等、所望のアプリケーションの機能操作時において、操作中か、操作完了（操作不要）かは、所定時間内に操作（ボリューム操作）が行われるか否かで判断される。操作完了（操作不要）と判断されれば、自動的に、現在のアプリケーションが起動された時に最初に選択される機能（機能操作初期に最も有用な機能）、例えばラジオ機能なら周波数について所定の操作が可能となる。
【００１８】
本発明に係る第９の態様は、電子機器の操作方法として、電子機器における複数のアプリケーション・プログラムのうちで起動される所定のアプリケーション・プログラムに関する複数の機能の中で、第１の機能に対応する操作の制御について前記電子機器の外面に第１の操作部材を有する機能操作部に割り付けられるステップと、前記所定のアプリケーション・プログラムの起動中に前記電子機器の外面に第２の操作部材を有する切換操作部からの切換信号を検出すると、前記複数の機能の中で前記第１の機能の次に選択されるべき第２の機能に切り換わり、該第２の機能に対応する操作について前記機能操作部に割り付けられるステップと、を備え、前記複数のアプリケーションのうちの任意のアプリケーションに対するそれぞれの機能操作を、前記切換操作部による切り換え操作によって同一の前記機能操作部で行えることを特徴とする。
【００１９】
第９の態様によれば、切換操作部と機能操作部が設けられ、複数のアプリケーション・プログラムのうちの任意のアプリケーションに対するそれぞれの機能操作を、同一の機能操作部で行い得る電子機器の操作方法が提供される。少なくとも、切換操作部における第１の操作部材により、所定のアプリケーション内での機能切り換えがなされ、機能操作部は、第２の操作部材において上記機能切り換えに応じた機能の操作が行われる。これにより、簡単な切り換え操作により特定の機能の項目を選択することができ、分かり易く容易な機能操作が実現される。これにより、複数の情報媒体を提供し得る機能を有するアプリケーションを含んだ電子機器の操作性をいっそう向上させることができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、切換操作部と、機能操作部とを設けて操作区分が明確にされ、同一の機能操作部による機能操作の操作内容が、切換操作部による機能の切り換えに応じて変更され得る。これにより、簡単でより操作性を向上させた電子機器及びその操作方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
図１は、本発明の第１実施形態による携帯端末装置の内部構成を示すブロック図である。携帯端末装置１の全体は、筐体内部のマイクロコンピュータ等の制御部２により制御される。記憶部１２は、制御部２を動作させるためのプログラムやパラメータ類、及びアプリケーション機能部５の各種機能に関するアプリケーション・プログラム等を記憶する。無線部１３は制御部２の下でアンテナ１４を介して無線信号の送受信、変復調、周波数変換、増幅等の処理を行う。電話機能部３は、マイク部６、スピーカ部７、主操作部８と共に通話に関係する機能を実行する。情報処理機能部４は、電話機能部３やアプリケーション機能部５で外部から得た情報を処理する。また、複数のアプリケーションを同時に処理する際にも有用である。
【００２２】
アプリケーション機能部５は、メール機能、ウェブ（ｗｅｂ）機能、ラジオ機能、音楽再生プレーヤ機能、テレビ（ＴＶ）機能、カメラ機能を例示するが、例示したとおりでなくてもよいし、図示しないその他の機能を持ち合わせていてもよい。アプリケーション機能部５は、これら各機能のアプリケーション・プログラムの実行に関わり、所定のアプリケーション機能の達成に寄与する。主操作部８やマイク部６、及び、表示部１５やスピーカ部７は、電話機能部３やアプリケーション機能部５等の動作時における入力、及び、出力として機能する。状態検出部９は、携帯端末装置１の状態、例えば折りたたまれている等のコンパクトな状態か否かを検出する。
【００２３】
切換操作部１１は、例えば筐体の外面に設けられた第１の操作部材（切換操作部材）を用い、アプリケーション機能部に関する複数のアプリケーション・プログラムのうち、所定のアプリケーション・プログラムに関する複数の機能の中で、それぞれの機能への切り換えが可能である。また、機能操作部１０は、例えば筐体の外面に設けられた第２の操作部材（機能操作部材）を用い、所定のアプリケーション・プログラムに関する複数の機能の操作に共通に用いられると共に、切換操作部１１による機能の切り換えに応じて操作内容が変更される。
【００２４】
図２は、図１の携帯端末装置におけるアプリケーション機能制御処理に関する流れ図である。ステップＳ２０１において、複数のアプリケーション（アプリともいう）の中から所定のアプリケーション・プログラム起動処理が行われると、処理をステップＳ２０２に移す。ステップＳ２０２においては、所定のアプリ内における機能操作が可能となる。ここで、必要に応じて機能操作部による操作が行われる。ステップＳ２０３において、機能操作部による操作で機能切り換えがなされると、ステップＳ２０４に処理が移される。ステップＳ２０４では、次に選択されるべき機能への切り換えが行われる。機能切り換え後は、再びステップ２０２に処理が移される。一方、ステップＳ２０３において、機能切り換えしていないと判断されると、ステップＳ２０５に処理が移される。ステップＳ２０５では、アプリが終了か否かが判断される。アプリが終了していないと判断されれば、再びステップ２０２に処理が移される。アプリが終了したと判断されれば、アプリケーション機能制御処理を終了する。
【００２５】
上記構成によれば、切換操作部１１と機能操作部１０とを設け、所定のアプリケーション・プログラムに関するアプリケーション内での機能切り換えは切換操作部１１、切り換えられた各機能の操作は機能操作部１０というように操作が割り当てられる。切換操作部１１は、第１の操作部材による機能の切り換え操作において、設定時間内に切り換え操作が行われないときに切り換え操作完了と判断され、自動的に機能選択がなされることが望ましい。機能操作部は、第１の操作部材により機能選択がなされたときの機能に応じた操作内容を、第２の操作部材にて操作することになる。これにより、簡単な切り換え操作により特定の機能の項目を選択することができ、選択された機能の操作は分かり易く容易になる。これにより、複数の情報媒体を提供し得る機能を有するアプリケーションを含んだ電子機器の操作性をいっそう向上させることができる。
【００２６】
図３は、図１の携帯端末装置に関し、折りたたんだ状態（クローズ状態）の一方向外観を示す斜視図である。図４は、図１の携帯端末装置に関し、開いた状態（オープン状態）の主面外観を示す平面図である。これら図３、図４を参照して本発明の第１実施形態をより具体的に説明する。なお、本実施形態では、携帯端末装置として携帯電話機を例にあげて説明する。
【００２７】
携帯端末装置１の筐体は、可動連結部３０を介して互いの主面どうしが対向するように折りたためる第１筐体３１と第２筐体３２から構成される。第１筐体３１は、主に操作部側であり、第２筐体３２は、主に表示部側となっている。なお、携帯端末装置１は、このような筐体の例示に限らない。単に携帯端末装置を折りたたみ開閉するだけでなく、図示しないが、ディスプレイ部が回転する２軸タイプやリボルバータイプの端末装置、テンキー等メインのキー操作部分のカバーがあるフリップタイプの端末装置等も含む。
【００２８】
第１筐体３１は、主表面に、主操作部８に関するキーパネル８１、マイク部６に関する音声入力部６１が露出するように構成される。キーパネル８１内の操作キー群においては、第１筐体３１と、第２筐体３２の変形状態（オープン状態、クローズ状態）や起動されているアプリケーションの種類に応じて、所定の機能の割り当て（キー・アサイン）が行われる。また、ユーザにより操作キー群の各キーの押圧動作によって、割り当てられている機能に応じた動作が実行される。
【００２９】
なお、このような主表面に対する裏面側には、図示しないが、被写体を撮像するカメラ部やライト部、バッテリー格納部を有するバッテリーリッド等が設けられている。また、この第１筐体３１の一方の側面３２１には、図３に示すように、機能操作部１０に関する第２の操作部材として、例えば２個の操作キー１０１、１０２が隣り合うように配置されている。操作キー１０１、１０２は、例えばトグル操作タイプのものであってよい。従って、操作キー１０１、１０２の操作面上には例えば、“ライト”、“マナー”等のキーシルク表示（印刷表示）がある。
【００３０】
第２筐体３２において、表示部１５に関する各種情報を表示するための表示部材として、主表面側のメインディスプレイ１５１と、背面側のサブディスプレイ１５２が配備されている。音声出力部７１は、メインディスプレイ１５１の設けられている面側において、可動連結部３０から遠い第２筐体３２の端部に設けられている。また、この第２筐体３２の一側面側には、切換操作部１１に関する第１の操作部材として、操作キー１１１がサブディスプレイ１５２に隣り合うように配置されている。
【００３１】
ここで、サブディスプレイ１５２は、切換操作部１１、より具体的には操作キー１１１によって切り換えられた機能に応じた操作内容に関する情報を表示する。さらに、サブディスプレイ１５２は、機能操作部１０、より具体的には操作キー１０１、１０２によって操作される制御に応じて表示態様が変化し、操作状況が分かり易く表現される。
【００３２】
上記構成によれば、表示部１５におけるサブディスプレイ１５２は、切換操作部１１による切換操作や機能操作部１０による機能操作の操作内容に関する表示が可能なように設けられる。ユーザはサブディスプレイ１５２のような表示部材を利用しつつ、第１の操作部材である操作キー１１１及び第２の操作部材である操作キー１０１、１０２の操作ができる。また、サブディスプレイ１５２と操作キー１１１とが、筐体の正面部に配置され、操作キー１０１、１０２が、筐体の側面部に配置されている。これにより、切換操作部１１及び機能操作部１０の操作区分が明確になり、操作性の向上に寄与する。
【００３３】
図５は、図２のステップ２０１における、アプリケーション・プログラム起動処理に関する流れ図を示す。図３を参照しながら説明する。携帯端末装置１は、クローズ状態で所定の低消費電力モードになっているものとする。この状態で例えば、操作キー１１１において設定時間内の短押し操作がなされると、サブディスプレイ１５２は現在時刻を表示する。ここでの設定時間は例えば２秒間であり、ユーザ側で容易に変更可能としてもよい。その他、操作キー１０１，１０２を押してもサブディスプレイ１５２は現在時刻を表示する。一方、操作キー１１１において所定時間を越えた長押し操作がなされると、携帯端末装置１は、所定の動作モードとなり、サブディスプレイ１５２は非選択状態のメニューを表示する。ここでいうメニューは、例えば、図１のアプリケーション機能部５に示すようなアプリケーションメニューであって、サブディスプレイ１５２には一度に複数メニューが表示されていてもよい。その際、メニューは図柄表示化されていてもよい（Ｓ５０１）。
【００３４】
その後、切換操作部１１は、操作キー１１１において、設定時間内（２秒以内）の間隔で短押し操作（２秒間以内）が繰り返される間、切り換え操作が有効と判断される（Ｓ５０２）。これにより、サブディスプレイ１５２には、切り換え操作に応じたメニュー選択可能表示がなされる（Ｓ５０３）。操作キー１１１による切り換え時、設定時間過ぎても操作キー１１１が押されない場合、現時点で選択状態になっているメニューが選択されることになり、メニューから選択されたアプリケーション・プログラムが起動される（Ｓ５０４）。その際、選択されたメニューがサブディスプレイ１５２において数回点滅することで報知し、その後、この選択されたアプリケーション・プログラムが起動されるようにしてもよい。
【００３５】
なお、Ｓ５０１でメニュー表示されている非選択状態において、操作キー１１１による操作が一度もない場合、低消費電力モードになる。また、操作キー１１１による切り換え時も含め、操作キー１１１が長押し（２秒間を越える）されることによっても、低消費電力モードになる。
【００３６】
図６（ａ）、（ｂ）は、それぞれ図３に示す携帯端末装置１のサブディスプレイ１５２における情報の表示態様の一例を示す平面図である。図２、図３を参照して説明する。所定のアプリケーション・プログラムの起動により、所定のアプリ、ここではラジオ（ラジオアプリ）が機能するよう制御される。その際、図６（ａ）に示すように、サブディスプレイ１５２には、初期表示として、周波数の情報が表示される（ＤＳＰ１）。周波数の値は、機能操作部１０に関する操作キー１０１、１０２を操作することにより変更可能である（図２のＳ２０２参照）。操作キー１０１または１０２は、例えば、所定時間を越える長押しをすることによって、周波数の高速変更が可能であり、例えば、所定時間以内の短押しをすることによって、周波数の微少変更が可能である。ここでの所定時間は、これまで設定時間として用いられている２秒間でもよいし、別の時間設定でもよい。
【００３７】
上記情報表示ＤＳＰ１において、操作キー１０１、１０２を模った案内表示１０１Ｄ、１０２Ｄが設けられる。これにより、案内表示１０１Ｄ、１０２Ｄにおける操作方向に略一致する方向で配置された操作キー１０１、１０２により、周波数変更の操作ができることを分かり易くしている。さらに、情報表示ＤＳＰ１には、操作キー１１１に並ぶように、操作キー１１１を模った案内表示１１１Ｄが設けられる。これにより、操作キー１１１により切り換えの操作ができることを分かり易くしている。
【００３８】
切換操作部１１に関する操作キー１１１によって、２秒間以内の短押しによる切り換え操作がなされる（図２のＳ２０３、Ｓ２０４参照）。その結果、図６（ｂ）に示すように、サブディスプレイ１５２には、次表示として、音量の情報が表示される（ＤＳＰ２）。音量の値は、機能操作部１０に関する操作キー１０１、１０２を操作することにより変更可能である（図２のＳ２０２参照）。
【００３９】
上記情報表示ＤＳＰ２においては、音量の情報表示方向が、操作キー１０１、１０２の配列方向と略一致しており、操作キー１０１、１０２による操作を連想させる。これにより、案内表示１０１Ｄ、１０２Ｄがなかったとしても、操作キー１０１、１０２を操作することにより音量の値が調節できることは、容易に想像がつく。
【００４０】
切換操作部１１に関する操作キー１１１による切り換え操作が、選択されるアプリ内における機能の種類を上回る回数に至る場合、情報表示（ＤＳＰ）は再び初期表示に戻り、循環表示される形となる。つまり、このラジオアプリの場合、操作キー１１１による切り換え操作をし続けると、ＤＳＰ１、ＤＳＰ２の繰り返しの循環表示となる。また、操作キー１１１について設定時間（２秒間）過ぎても何も操作しなければ、アプリ終了とは判断されず、現時点での情報表示ＤＳＰ２を提供する。操作キー１１１によって、例えば２秒間を越える長押しの操作がなされれば、アプリ終了と判断される（図２のＳ２０５参照）。また、操作キー１０１，１０２について操作の有無に関わらず、アプリ終了とは判断されない。従って、現時点での情報表示ＤＳＰ２を提供する（図２のＳ２０５参照）。
【００４１】
上記案内表示１０１Ｄ、１０２Ｄや１１１Ｄは、操作上必須ではない。しかし、操作キー１０１、１０２や１１１は、情報表示ＤＳＰ１（またはＤＳＰ２）における所定の操作方向に関する表示態様に略一致する方向で配設される方が、より操作のイメージがし易い。従って、情報表示ＤＳＰ１（またはＤＳＰ２）に、左右（または上下）方向等、所定の操作方向を連想させる内容を含むことは極めて有効である。また、このような情報表示ＤＳＰ１（またはＤＳＰ２）に対し、操作の関連性が得られるように操作キー１０１、１０２や１１１を配置することは、操作性の向上のために重要である。
【００４２】
図７は、本発明の第２実施形態による携帯端末装置に関し、図２の応用例であり、図１の携帯端末装置におけるアプリケーション機能制御処理に関する流れ図である。図２に比べて、ステップＳ２０６、Ｓ２０７が加えられた点が異なり、その他は同様であるため、同様部分は説明を省略する。ステップＳ２０６、Ｓ２０７の付加により、切換操作部１１に関する操作キー１１１、及び機能操作部１０に関する操作キー１０１，１０２について、所定時間過ぎても何も操作しなければ、アプリ起動時に選択された機能へ切り換えられる。
【００４３】
図７の処理構成を、図６（ａ）、（ｂ）を参照して具体的に説明する。ラジオアプリが起動されると、図６（ａ）に示すように、サブディスプレイ１５２には、初期表示として、周波数の情報が表示される（ＤＳＰ１）。周波数の値は、機能操作部１０に関する操作キー１０１、１０２を操作することにより変更可能である（図７のＳ２０２参照）。操作キー１０１または１０２は、例えば、所定時間を越える長押しをすることによって、周波数の高速変更が可能であり、例えば、所定時間以内の短押しをすることによって、周波数の微少変更が可能である。ここでの所定時間はこれまで設定時間として用いられている２秒間でもよいし、別の時間設定でもよい。
【００４４】
切換操作部１１に関する操作キー１１１によって、２秒間以内の短押しによる切り換え操作がなされる（図７のＳ２０３、Ｓ２０４参照）。その結果、図６（ｂ）に示すように、サブディスプレイ１５２には、次表示として、音量の情報が表示される（ＤＳＰ２）。音量の値は、機能操作部１０に関する操作キー１０１、１０２を操作することにより変更可能である（図７のＳ２０２参照）。
【００４５】
切換操作部１１に関する操作キー１１１、及び機能操作部１０に関する操作キー１０１，１０２について、所定時間過ぎても何も操作しなければ、アプリ起動時に選択された機能へ切り換えられる。つまり、サブディスプレイ１５２では、初期表示した周波数の情報表示ＤＳＰ１に自動的に切り換えられる（図７のＳ２０５〜Ｓ２０７参照）。
【００４６】
上記構成によれば、操作工数を省き、操作が簡素化される制御手段を有する。例えば、機能切り換え中か、切り換え操作完了（選択）かのいずれの状態であるかは、設定した時間内に切り換え操作が行われるか否かで決定される。また、機能操作中か、操作完了（操作不要）かのいずれの状態であるかは、設定した時間内に機能の操作が行われるか否かで決定される。所望のアプリケーション起動中において、操作完了（操作不要）と判断されれば、自動的に、現在のアプリケーションが起動された時に最初に選択される機能、つまり、機能操作初期における最も有用な機能（例えばラジオ機能なら周波数について所定の操作）が操作可能となる。
【００４７】
図８（ａ）〜（ｄ）は、それぞれ図３に示す携帯端末装置１のサブディスプレイ１５２における情報の表示態様の一例を示す平面図である。図３、図７を参照して説明する。所定のアプリケーション・プログラムの起動により、所定のアプリ、ここでは音楽再生プレーヤ（音楽再生アプリ）が機能するよう制御される。
【００４８】
図８（ａ）に示すように、サブディスプレイ１５２には、初期表示として、楽曲のタイトル情報が表示される（ＤＳＰ１１）。選択可能な複数の楽曲は、機能操作部１０に関する操作キー１０１、１０２を操作することによりサブディスプレイ１５２に識別可能な形で順次表示され、変更可能である（図７のＳ２０２参照）。なお、上記複数の楽曲のタイトルは仮の番号や記号表記になることも十分考えられる。操作キー１０１または１０２は、例えば、所定時間を越える長押しをすることによって、タイトルの連続早送り／戻し表示が可能である。ここでの所定時間はこれまで設定時間として用いられている２秒間でもよいし、別の時間設定でもよい。
【００４９】
上記情報表示ＤＳＰ１１において、操作キー１０１、１０２を模った案内表示１０１Ｄ、１０２Ｄが設けられる。これにより、案内表示１０１Ｄ、１０２Ｄに略一致する方向で配置された操作キー１０１、１０２により、楽曲変更の操作ができることを分かり易くしている。さらに、情報表示ＤＳＰ１１には、操作キー１１１に並ぶように、操作キー１１１を模った案内表示１１１Ｄが設けられる。これにより、操作キー１１１により切り換えの操作ができることを分かり易くしている。
【００５０】
操作キー１１１について、設定時間（２秒間）過ぎても何も操作しなければ、アプリ終了とは判断されず、現時点での情報表示ＤＳＰ１１を提供する。操作キー１１１によって、例えば２秒間を越える長押しの操作がなされれば、アプリ終了と判断される（図７のＳ２０５参照）。さらに、操作キー１０１，１０２について、設定時間過ぎても何も操作しなければ、情報表示ＤＳＰ１１に従って楽曲が選択されたものと判断され、音楽が再生される。
【００５１】
音楽再生時においては、操作キー１０１，１０２の操作で、再生されている音楽の早送り、早戻しの操作が可能である（図７のＳ２０２参照）。また、切換操作部１１に関する操作キー１１１によって、２秒間以内の短押しによる切り換え操作がなされる（図７のＳ２０３、Ｓ２０４参照）。その結果、図８（ｄ）に示すように、サブディスプレイ１５２には、次表示として、音量の情報が表示される（ＤＳＰ１４）。音量の値は、機能操作部１０に関する操作キー１０１、１０２を操作することにより変更可能である（図７のＳ２０２参照）。
【００５２】
一方、音楽再生前において、次のような選曲手順がある。サブディスプレイ１５２には、初期表示として、楽曲のタイトル情報が表示される（ＤＳＰ１１）。切換操作部１１に関する操作キー１１１によって、２秒間以内の短押しによる切り換え操作がなされる（図７のＳ２０３、Ｓ２０４参照）。その結果、図８（ｂ）に示すように、サブディスプレイ１５２には、次表示として、アーチスト情報が表示される（ＤＳＰ１２）。様々なアーチストの楽曲が複数存在する場合、アーチスト情報から所望の楽曲を早期に検索できる場合がある。アーチスト情報においても仮の番号や記号表記になることも十分考えられる。選択可能なアーチストは、機能操作部１０に関する操作キー１０１、１０２を操作することによりサブディスプレイ１５２に順次表示され、変更可能である（図７のＳ２０２参照）。操作キー１０１または１０２は、例えば、所定時間を越える長押しをすることによって、連続早送り表示が可能である。ここでの所定時間はこれまで用いられている２秒間でもよいし、別の時間設定でもよい。
【００５３】
操作キー１１１について、所定時間過ぎても何も操作しなければ、アプリ終了とは判断されず、現時点での情報表示ＤＳＰ１２を提供する。操作キー１１１によって、例えば２秒間を越える長押しの操作がなされれば、アプリ終了と判断される（図７のＳ２０５参照）。さらに、操作キー１０１，１０２について、所定時間過ぎても何も操作しなければ、サブディスプレイ１５２は、自動的にアプリ起動時に選択された機能、すなわち、図８（ａ）の情報表示ＤＳＰ１１を提供する（図７のＳ２０６、Ｓ２０７参照）。このときの情報表示ＤＳＰ１１は、ＤＳＰ１２で選択したアーチスト情報を反映したタイトル群の一つの情報表示である。アーチスト情報で絞られた選択可能な複数の楽曲は、機能操作部１０に関する操作キー１０１、１０２を操作することによりサブディスプレイ１５２に識別可能な形で順次表示され、変更可能である（図７のＳ２０２参照）。
【００５４】
操作キー１１１について、所定時間過ぎても何も操作しなければ、アプリ終了とは判断されず、現時点での情報表示ＤＳＰ１１を提供する。操作キー１１１によって、例えば２秒間を越える長押しの操作がなされれば、アプリ終了と判断される（図７のＳ２０５参照）。さらに、操作キー１０１，１０２について、所定時間過ぎても何も操作しなければ、情報表示ＤＳＰ１１に従って楽曲が選択されたものと判断され、音楽が再生される。
【００５５】
音楽再生時においては、操作キー１０１，１０２の操作で、再生されている音楽の早送り、早戻しの操作が可能である（図７のＳ２０２参照）。また、切換操作部１１に関する操作キー１１１によって、２秒間以内の短押しによる切り換え操作がなされる（図７のＳ２０３、Ｓ２０４参照）。その結果、図８（ｄ）に示すように、サブディスプレイ１５２には、次表示として、音量の情報が表示される（ＤＳＰ１４）。音量の値は、機能操作部１０に関する操作キー１０１、１０２を操作することにより変更可能である（図７のＳ２０２参照）。
【００５６】
また一方、音楽再生前において、次のような選曲手順がある。サブディスプレイ１５２には、初期表示として、楽曲のタイトル情報が表示される（ＤＳＰ１１）。切換操作部１１に関する操作キー１１１によって、２秒間以内の短押しによる切り換え操作がなされ、サブディスプレイ１５２には、次表示として、アーチスト情報が表示される（ＤＳＰ１２）。続いて、さらに２秒間以内の短押しによる切り換え操作がなされる（図７のＳ２０３、Ｓ２０４参照）。その結果、図８（ｃ）に示すように、サブディスプレイ１５２には、次表示として、アルバム情報が表示される（ＤＳＰ１３）。様々なアーチストの楽曲がアルバム単位で複数存在する場合、アルバム情報から所望の楽曲を早期に検索できる場合がある。アルバム情報においても仮の番号や記号表記になることも十分考えられる。選択可能なアルバムは、機能操作部１０に関する操作キー１０１、１０２を操作することによりサブディスプレイ１５２に順次表示され、変更可能である（図７のＳ２０２参照）。操作キー１０１または１０２は、例えば、所定時間を越える長押しをすることによって、連続早送り／戻し表示が可能である。ここでの所定時間はこれまで用いられている２秒間でもよいし、別の時間設定でもよい。
【００５７】
操作キー１１１について、所定時間過ぎても何も操作しなければ、アプリ終了とは判断されず、現時点での情報表示ＤＳＰ１３を提供する。操作キー１１１によって、例えば２秒間を越える長押しの操作がなされれば、アプリ終了と判断される（図７のＳ２０５参照）。さらに、操作キー１０１，１０２について、所定時間過ぎても何も操作しなければ、サブディスプレイ１５２は、自動的にアプリ起動時に選択された機能、すなわち図８（ａ）の情報表示ＤＳＰ１１を提供する（図７のＳ２０６、Ｓ２０７参照）。このときの情報表示ＤＳＰ１１は、ＤＳＰ１３で選択したアルバム情報を反映したタイトル群の一つの情報表示である。アルバム情報で絞られた選択可能な複数の楽曲は、機能操作部１０に関する操作キー１０１、１０２を操作することによりサブディスプレイ１５２に識別可能な態様で順次表示され、変更可能である（図７のＳ２０２参照）。
【００５８】
操作キー１１１について、所定時間過ぎても何も操作しなければ、アプリ終了とは判断されず、現時点での情報表示ＤＳＰ１１を提供する。操作キー１１１によって、例えば２秒間を越える長押しの操作がなされれば、アプリ終了と判断される（図７のＳ２０５参照）。さらに、操作キー１０１，１０２について、所定時間過ぎても何も操作しなければ、情報表示ＤＳＰ１１に従って楽曲が選択されたものと判断され、音楽が再生される。
【００５９】
音楽再生時においては、操作キー１０１，１０２の操作で、再生されている音楽の早送り、早戻しの操作が可能である（図７のＳ２０２参照）。また、切換操作部１１に関する操作キー１１１によって、２秒間以内の短押しによる切り換え操作がなされる（図７のＳ２０３、Ｓ２０４参照）。その結果、図８（ｄ）に示すように、サブディスプレイ１５２には、次表示として、音量の情報が表示される（ＤＳＰ１４）。音量の値は、機能操作部１０に関する操作キー１０１、１０２を操作することにより変更可能である（図７のＳ２０２参照）。
【００６０】
上記構成においても、操作工数を省き、操作が簡素化される制御手段を有する。例えば、機能切り換え中か、切り換え操作完了（選択）かのいずれの状態であるかは、設定した時間内に切り換え操作が行われるか否かで決定される。また、機能操作中か、操作完了（操作不要）かのいずれの状態であるかは、設定した時間内に機能の操作が行われるか否かで決定される。所望のアプリケーション起動中において、操作完了（操作不要）と判断されれば、自動的に、現在のアプリケーションが起動された時に始めに選択される機能、つまり、機能操作初期に最も有用な機能（例えば音楽再生機能ならタイトルについて所定の操作）が操作可能となる。
【００６１】
図９（ａ）は、図３に示すサブディスプレイ１５２において、アプリ内における機能に関係するピクト（ピクトグラム）表示群を配した情報表示（ＤＳＰ）の例を示す平面図である。例えば、音楽再生に関わるリピートピクト表示ＰＣＴ１１やランダム再生ピクト表示ＰＣＴ１２、その他複数のピクト表示が準備される。このような情報表示ＤＳＰ２１は、音楽再生アプリの適当な階層、例えば音量表示の次に選択されるべき機能として準備するようにしてもよい。
【００６２】
図９（ｂ）は、図３に示すサブディスプレイ１５２において、携帯端末装置内における機能情報に関係するピクト（ピクトグラム）表示群を配した情報表示（ＤＳＰ）を示す平面図である。例えば、電源に関わる電池ピクト表示ＰＣＴ２１や通信圏に関わるアンテナピクト表示ＰＣＴ２２、その他複数のピクト表示が準備される。このような情報表示ＤＳＰ２２は、各アプリの適当な階層、例えば最後に選択されるべき機能として準備するようにしてもよい。
【００６３】
図１０は、本発明の第３実施形態による携帯端末装置に関し、図３の変形例であり、折りたたんだ状態（クローズ状態）の一方向外観を示す斜視図である。携帯端末装置１Ａは、図３に比べて、第２筐体３２の背面側のサブディスプレイ１５３の平面形状が異なっている。すなわち、サブディスプレイ１５３の平面形状は、図３のサブディスプレイ１５２の平面形状の長辺部であるところが短辺部に、短辺部であるところが長辺部となっている構成である。また、図３に比べて操作キー１１１Ａの配置が異なっている。すなわち、切換操作部１１に関する第１の操作部材として、操作キー１１１の代わりに操作キー１１１Ａが操作キー１０１、１０２の配置面と同一面に配されている。操作キー１０１、１０２、操作キー１１１Ａは、例えばトグル操作タイプのものであってよい。従って、操作キー１０１、１０２の操作面上には例えば、“ライト”、“マナー”等のキーシルク表示（印刷表示）があり、操作キー１１１Ａの操作面上には例えば、“カメラ”またはカメラを表すマーク等のキーシルク表示（印刷表示）がある。
【００６４】
上記構成によれば、図１の表示部１５におけるサブディスプレイ１５３は、切換操作部１１による切換操作や機能操作部１０による機能操作の操作内容に関する表示のために設けられる。ユーザはサブディスプレイ１５３のような表示部材を利用しつつ、第１の操作部材である操作キー１１１Ａ及び第２の操作部材である操作キー１０１、１０２の操作ができる。また、操作キー１０１、１０２と操作キー１１１Ａとが、筐体の同一側面部に配置されている。これにより、ユーザの片手での操作性も良好である。
【００６５】
図１１（ａ）〜（ｃ）は、それぞれ図１０に示す携帯端末装置１Ａのサブディスプレイ１５２における情報の表示態様の一例を示す平面図である。図２、図１０を参照して説明する。所定のアプリケーション・プログラムの起動により、所定のアプリ、ここではラジオ（ラジオアプリ）が機能するよう制御される。その際、図１１（ａ）に示すように、サブディスプレイ１５３には、初期表示として、周波数の情報が表示される（ＤＳＰ３１）。周波数の値は、機能操作部１０に関する操作キー１０１、１０２を操作することにより変更可能である（図２のＳ２０２参照）。操作キー１０１または１０２は、例えば、所定時間を越える長押しをすることによって、周波数の高速変更が可能であり、例えば、所定時間以内の短押しをすることによって、周波数の微少変更が可能である。ここでの所定時間はこれまで用いられている２秒間でもよいし、別の時間設定でもよい。
【００６６】
上記情報表示ＤＳＰ３１において、操作キー１０１、１０２を模った案内表示１０１Ｄ、１０２Ｄが設けられる。これにより、案内表示１０１Ｄ、１０２Ｄの表す操作方向に略一致する方向で配置された操作キー１０１、１０２により周波数変更の操作ができることを分かり易くしている。さらに、情報表示ＤＳＰ３１には、操作キー１１１Ａのトグル機能を示すピクト表示と共に切り換え可能を意味する案内表示１１１ＡＤが設けられる。これにより、サブディスプレイ１５３からより離れて配置された操作キー１１１により切り換えの操作ができることを分かり易くしている。
【００６７】
切換操作部１１に関する操作キー１１１Ａによって、２秒間以内の短押しによる切り換え操作がなされる（図２のＳ２０３、Ｓ２０４参照）。その結果、図１１（ｂ）に示すように、サブディスプレイ１５２には、次表示として、音量の情報が表示される（ＤＳＰ２２）。音量の値は、機能操作部１０に関する操作キー１０１、１０２を操作することにより変更可能である（図２のＳ２０２参照）。
【００６８】
上記情報表示ＤＳＰ３２においては、音量の情報表示方向が、操作キー１０１、１０２の配列方向と略一致しており、操作キー１０１、１０２による操作を連想させる。これにより、案内表示１０１Ｄ、１０２Ｄがなかったとしても、操作キー１０１、１０２を操作することにより音量の値が調節できることは、容易に想像がつく。
【００６９】
図１１（ｃ）は、図１１（ｂ）の変形例であり、携帯端末装置１Ａのサブディスプレイ１５２における情報の表示態様の一例を示す平面図である。音量の情報表示ＤＳＰ４２は、音量の数値の表示であるが、案内表示１０１Ｄ、１０２Ｄによって、操作キー１０１、１０２を操作することにより音量の値が調節できることは、容易に想像がつく。
【００７０】
上記案内表示１０１Ｄ、１０２Ｄや１１１ＡＤは、操作上必須ではない。しかし、操作キー１０１、１０２や１１１は、情報表示ＤＳＰ３１（またはＤＳＰ３２やＤＳＰ４２）における所定の操作方向に関する表示態様に略一致する方向で配設される方が、より操作のイメージがし易い。従って、情報表示ＤＳＰ３１（またはＤＳＰ３２やＤＳＰ４２）に、上下（または左右）方向等、所定の操作方向を連想させる内容を含むことは極めて有効である。また、このような情報表示ＤＳＰ３１（またはＤＳＰ３２やＤＳＰ４２）に対し、操作の関連性が得られるように操作キー１０１、１０２や１１１を配置することは、操作性の向上のために重要である。
【００７１】
以上のように、本発明によれば、複数のアプリケーションのうちの任意のアプリケーションに対するそれぞれの機能操作を、切換操作部による切り換え操作によって、同一の機能操作部で行える電子機器およびその操作方法が提供できる。また、サブディスプレイ等の表示部を利用し、切換操作部による切換操作や機能操作部による機能操作の操作内容に関する表示を達成する。ユーザは、第１の操作部材である切換操作用の操作キー及び第２の操作部材である機能操作用の操作キーの操作区分が明確に判断でき、違和感の無いキー操作が達成可能である。これにより、複数の情報媒体を提供し得る機能を有するアプリケーションを含んだ電子機器の操作性をいっそう向上させることができる。
【００７２】
なお、本発明は、携帯端末装置のみならず、他の機器（装置）にも適用することが可能である。例えば、ＰＨＳ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｈａｎｄｙ  ｐｈｏｎｅ  Ｓｙｓｔｅｍ）、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）、ポータブルナビゲーション装置、ノートパソコン等の各種アプリを備えた他の電子機器などである。また、上述した実施形態において、アプリケーション・プログラムが起動されていない待受け状態で、切換操作部１１での操作キー１１１によって長押しの操作がなされた場合には、所定のアプリケーション・プログラムが起動されて、その後に上述した実施形態に沿った処理が行われるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７３】
【図１】第１実施形態による携帯端末装置の内部構成を示すブロック図である。
【図２】図１におけるアプリケーション機能制御処理に関する流れ図である。
【図３】図１の携帯端末装置の、クローズ状態の一方向外観を示す斜視図である。
【図４】図１の携帯端末装置の、オープン状態の主面外観を示す平面図である。
【図５】図２中の、アプリケーション・プログラム起動処理に関する流れ図である。
【図６】（ａ）、（ｂ）各々は、図３のサブディスプレイにおける情報の表示態様例を示す平面図である。
【図７】第２実施形態による携帯端末装置で、図２の応用例に関する流れ図である。
【図８】（ａ）〜（ｄ）各々は、図３のサブディスプレイにおける情報の表示態様例を示す平面図である。
【図９】（ａ）、（ｂ）は、図３のディスプレイでピクト（ピクトグラム）表示群を配した情報表示（ＤＳＰ）の例を示す平面図である。
【図１０】第３実施形態による携帯端末装置で、図３の変形例であり、クローズ状態の一方向外観を示す斜視図である。
【図１１】（ａ）〜（ｃ）各々は、図１０の携帯端末装置１Ａのサブディスプレイ１５２における情報の表示態様の一例を示す平面図である。
【符号の説明】
【００７４】
１  携帯端末装置、２  制御部、３  電話機能部、４  情報処理制御部、５  アプリケーション機能部、６  マイク部、６１  音声入力部、７  スピーカ部、７１  音声出力部、８  主操作部、８１  キーパネル、９  状態検出部、１０  機能操作部、１０１，１０２，１１１，１１１Ａ  操作キー、１０１Ｄ，１０２Ｄ，１１１Ｄ、１１１ＡＤ  案内表示、１１  切換操作部、１２  記憶部、１３  無線部、１４  アンテナ、１５  表示部、１５１  メインディスプレイ、１５２，１５３  サブディスプレイ、３０  可動連結部、３１  第１筐体、３２  第２筐体、３２１  側面、ＤＳＰ  情報表示、ＰＣＴ  ピクト表示
【図１】
2008252363.tif 000003
【図２】
2008252363.tif 000004
【図３】
2008252363.tif 000005
【図４】
2008252363.tif 000006
【図５】
2008252363.tif 000007
【図６】
2008252363.tif 000008
【図７】
2008252363.tif 000009
【図８】
2008252363.tif 000010
【図９】
2008252363.tif 000011
【図１０】
2008252363.tif 000012
【図１１】
2008252363.tif 000013