(57)【要約】【課題】紙の文書に書き込まれたメモを電子化するにあたって、原本が不要で、精度高く、かつ、処理負荷が小さい画像処理装置を提供する。【解決手段】印刷対象の文書内にある所定の大きさ以上の余白領域を検出し、余白領域内にメモ記入領域を挿入し、メモ記入領域が挿入された余白領域の位置情報をコード化して文書に挿入する。また、メモ記入領域と、当該メモ記入領域が挿入された余白領域の位置情報とが挿入された印刷文書を読み取り、読み取った印刷文書から位置情報を抽出し、抽出した位置情報に基づき、読み取った印刷文書からメモ記入領域を抽出する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷対象の文書内にある所定の大きさ以上の余白領域を検出する手段と、
前記余白領域にメモ記入領域を挿入する手段と、
前記メモ記入領域が挿入された余白領域の位置情報を前記文書に挿入する手段と
を備えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記所定の大きさをユーザが設定できる手段を更に備えることを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記メモ記入領域をユーザが設定できる手段を更に備えることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記位置情報を挿入する手段は、前記位置情報をコード化して文書に挿入することを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記位置情報を挿入する手段は、前記位置情報を電子透かしにして文書に挿入することを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項６】
メモ記入領域と、当該メモ記入領域が挿入された余白領域の位置情報とが挿入された印刷文書を読み取る手段と、
前記読み取った印刷文書から前記位置情報を抽出する手段と、
前記抽出した位置情報に基づき、前記読み取った印刷文書から前記メモ記入領域を抽出する手段と
を備えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項７】
前記抽出したメモ記入領域内の画像データを集約した文書を作成する手段を更に備えることを特徴とする請求項６に記載の画像処理装置。
【請求項８】
前記抽出したメモ記入領域内の画像データをテキストデータに変換する手段を更に備えることを特徴とする請求項６又は７に記載の画像処理装置。
【請求項９】
前記画像データ又は前記テキストデータを電子メールで送信する手段を更に備えることを特徴とする請求項８に記載の画像処理装置。
【請求項１０】
印刷対象の文書内にある所定の大きさ以上の余白領域を検出する手段と、
前記余白領域にメモ記入領域を挿入する手段と、
前記メモ記入領域が挿入された余白領域の位置情報を前記文書に挿入する手段と、
前記メモ記入領域と、前記位置情報とが挿入された文書を読み取る手段と、
前記読み取った文書から前記位置情報を抽出する手段と、
前記抽出した位置情報に基づき、前記読み取った文書から前記メモ記入領域を抽出する手段と
を備えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項１１】
前記抽出したメモ記入領域内のデータを集約した文書を作成する手段を更に備えることを特徴とする請求項１０に記載の画像処理装置。
【請求項１２】
印刷対象の文書内にある所定の大きさ以上の余白領域を検出するステップと、
前記余白領域にメモ記入領域を挿入するステップと、
前記メモ記入領域が挿入された余白領域の位置情報を前記文書に挿入するステップと
を含むことを特徴とする画像処理方法。
【請求項１３】
メモ記入領域と、当該メモ記入領域が挿入された余白領域の位置情報とが挿入された印刷文書を読み取るステップと、
前記読み取った印刷文書から前記位置情報を抽出するステップと、
前記抽出した位置情報に基づき、前記読み取った印刷文書から前記メモ記入領域を抽出するステップと
を含むことを特徴とする画像処理方法。
【請求項１４】
印刷対象の文書内にある所定の大きさ以上の余白領域を検出するステップと、
前記余白領域にメモ記入領域を挿入するステップと、
前記メモ記入領域が挿入された余白領域の位置情報を前記文書に挿入するステップと、
前記メモ記入領域と、前記位置情報とが挿入された文書を読み取るステップと、
前記読み取った文書から前記位置情報を抽出するステップと、
前記抽出した位置情報に基づき、前記読み取った文書から前記メモ記入領域を抽出するステップと
を含むことを特徴とする画像処理方法。
【請求項１５】
コンピュータに、
印刷対象の文書内にある所定の大きさ以上の余白領域を検出する手順と、
前記余白領域にメモ記入領域を挿入する手順と、
前記メモ記入領域が挿入された余白領域の位置情報を前記文書に挿入する手順
を実行させるためのプログラム。
【請求項１６】
コンピュータに、
メモ記入領域と、当該メモ記入領域が挿入された余白領域の位置情報とが挿入された印刷文書を読み取る手順と、
前記読み取った印刷文書から前記位置情報を抽出する手順と、
前記抽出した位置情報に基づき、前記読み取った印刷文書から前記メモ記入領域を抽出する手順
を実行させるためのプログラム。
【請求項１７】
コンピュータに、
印刷対象の文書内にある所定の大きさ以上の余白領域を検出する手順と、
前記余白領域にメモ記入領域を挿入する手順と、
前記メモ記入領域が挿入された余白領域の位置情報を前記文書に挿入する手順と、
前記メモ記入領域と、前記位置情報とが挿入された文書を読み取る手順と、
前記読み取った文書から前記位置情報を抽出する手順と、
前記抽出した位置情報に基づき、前記読み取った文書から前記メモ記入領域を抽出する手順
を実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、文書を印刷し、さらに、印刷された文書をスキャナで読み取り、電子文書化する画像処理装置等に関する。より詳細には、本発明は、手書き入力のための余白領域が設けられた文書を印刷し、さらに、当該領域に書き込まれた手書き文字等（以下、「メモ」と称す。）をスキャナで読み取り電子文書化する画像処理装置等に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ワープロや表計算などのアプリケーションソフトで作成した文書を紙に印刷するのではなく、ＣＤ−Ｒやフラッシュメモリ等の記録媒体に保存し、保存された文書を電子機器で読み取り、閲覧することが一般的に行われている。例えば、利用者は、ＰＤＡ等の小型の携帯情報端末を使って時や場所を選ばすに簡単に電子文書を閲覧することができる。
【０００３】
このように電子文書の用途は拡大したが、文書を紙に印刷することの意義も十分存在する。利用者が文書にメモを書き加えたいような場合には、紙に印刷された文書が当然必要となる。例えば、液晶プロジェクタなどの投影機器やテレビ等の映像機器を用いてプレゼンテーションを行う際に、映像機器に発表内容を表示すると共に、その発表内容と同じものが印刷された資料を聴講者に配付資料として提供することが通常行われる。これは、聴講者に対して、映像機器に表示された発表内容を見ながら、発表者がする話の中で特に記録に留めておきたい情報をメモとして配布資料に書き込むことができるようにするためである。また、メモ書き用の余白領域が設けられた印刷物を作成することも一般的に行われている。そして、利用者は、メモが書き加えられた紙資料を内容別に整理し、書類棚等の場所に保管する。
【０００４】
上述したように文書を紙に印刷することの意義は十分あるが、一般的に、紙資料を手作業で整理し、保管することは手間やコストがかかる。そこで、文書を電子化するにあたって、紙の文書と共に手書きのメモも電子化できれば電子化文書の利用価値は一層向上すると考えられる。また、メモが書き加えられた紙の文書の全てを電子化するのではなく、メモの部分だけを抽出して電子化すれば、メモの整理や再利用が格段に容易となり、さらには、電子文書を記憶するのに必要な記憶容量も節約できる。
【０００５】
紙の文書に書き加えられたメモの部分だけを電子化するには、まず、メモが記入された場所を特定し、メモの部分とそれ以外の部分とを正確に分離する必要がある。メモの部分とそれ以外の部分を分離する手法は、例えば特許文献１に開示されている。この手法では、メモが書き加えられた書類の画像データと、メモが書き加えられる前の書類（原本）の画像データとを比較することによって、メモの部分を抽出する。
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−１１５０３９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述した特許文献１に開示された手法には、次の課題がある。
（１）この手法は画像データを比較する手法であるため、メモ書きされる前の原本が必要である。また、誤認識を防止するため、その原本は、汚れ、印刷文字のにじみ等が無いきれいな状態である必要がある。
（２）この手法は画像データを比較する手法であるため、誤認識を防止するためには、読み取り誤差や、書類をスキャンする際に書類を正確に配置（縦置き、横置き）すること等考慮すべき制約事項が多い。
（３）この手法は、書類の傾きに対する補正を行いつつ画像データを比較する手法であるため、メモの部分を抽出するのに必要な計算量が多く、装置にかかる処理負荷が大きい。
【０００８】
そこで、本発明は、印刷物上の手書きのメモ部分を容易に電子化できる画像処理装置等を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の画像処理装置は、印刷対象の文書内にある所定の大きさ以上の余白領域を検出する手段と、前記余白領域にメモ記入領域を挿入する手段と、前記メモ記入領域が挿入された余白領域の位置情報を前記文書に挿入する手段を備えることを特徴とする。
【００１０】
本発明の画像処理装置は、メモ記入領域と、当該メモ記入領域が挿入された余白領域の位置情報とが挿入された印刷文書を読み取る手段と、前記読み取った印刷文書から前記位置情報を抽出する手段と、前記抽出した位置情報に基づき、前記読み取った印刷文書から前記メモ記入領域を抽出する手段を備えることを特徴とする。
【００１１】
本発明の画像処理装置は、印刷対象の文書内にある所定の大きさ以上の余白領域を検出する手段と、前記余白領域にメモ記入領域を挿入する手段と、前記メモ記入領域が挿入された余白領域の位置情報を前記文書に挿入する手段と、前記メモ記入領域と、前記位置情報とが挿入された文書を読み取る手段と、前記読み取った文書から前記位置情報を抽出する手段と、前記抽出した位置情報に基づき、前記読み取った文書から前記メモ記入領域を抽出する手段を備えることを特徴とする。
【００１２】
本発明の画像処理方法は、印刷対象の文書内にある所定の大きさ以上の余白領域を検出するステップと、前記余白領域にメモ記入領域を挿入するステップと、前記メモ記入領域が挿入された余白領域の位置情報を前記文書に挿入するステップを含むことを特徴とする。
【００１３】
本発明の画像処理方法は、メモ記入領域と、当該メモ記入領域が挿入された余白領域の位置情報とが挿入された印刷文書を読み取るステップと、前記読み取った印刷文書から前記位置情報を抽出するステップと、前記抽出した位置情報に基づき、前記読み取った印刷文書から前記メモ記入領域を抽出するステップを含むことを特徴とする。
【００１４】
本発明の画像処理方法は、印刷対象の文書内にある所定の大きさ以上の余白領域を検出するステップと、前記余白領域にメモ記入領域を挿入するステップと、前記メモ記入領域が挿入された余白領域の位置情報を前記文書に挿入するステップと、前記メモ記入領域と、前記位置情報とが挿入された文書を読み取るステップと、前記読み取った文書から前記位置情報を抽出するステップと、前記抽出した位置情報に基づき、前記読み取った文書から前記メモ記入領域を抽出するステップを含むことを特徴とする。
【００１５】
本発明のプログラムは、コンピュータに、印刷対象の文書内にある所定の大きさ以上の余白領域を検出する手順と、前記余白領域にメモ記入領域を挿入する手順と、前記メモ記入領域が挿入された余白領域の位置情報を前記文書に挿入する手順を実行させることを特徴とする。
【００１６】
本発明のプログラムは、コンピュータに、メモ記入領域と、当該メモ記入領域が挿入された余白領域の位置情報とが挿入された印刷文書を読み取る手順と、前記読み取った印刷文書から前記位置情報を抽出する手順と、前記抽出した位置情報に基づき、前記読み取った印刷文書から前記メモ記入領域を抽出する手順を実行させることを特徴とする。
【００１７】
本発明のプログラムは、コンピュータに、印刷対象の文書内にある所定の大きさ以上の余白領域を検出する手順と、前記余白領域にメモ記入領域を挿入する手順と、前記メモ記入領域が挿入された余白領域の位置情報を前記文書に挿入する手順と、前記メモ記入領域と、前記位置情報とが挿入された文書を読み取る手順と、前記読み取った文書から前記位置情報を抽出する手順と、前記抽出した位置情報に基づき、前記読み取った文書から前記メモ記入領域を抽出する手順を実行させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、紙の文書に書き込まれたメモを電子化するにあたって、原本が不要で、精度高く、かつ、処理負荷が小さい画像処理装置を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
図１は、本発明を適用可能なソフトウェアの構成例を示すブロック図である。
【００２０】
本ソフトウェアは、印刷出力用の印刷アプリケーション１０１と、プリンタドライバ１０２と、スキャナドライバ１０４と、メモ抽出アプリケーション１０３と、オペレーティングシステム１０５を含む。スキャナドライバ１０４は、印刷物を読み取る画像読取装置を制御する。メモ抽出アプリケーション１０３は、読み取った画像からメモの部分を抽出する。これらのアプリケーションとドライバは、オペレーティングシステム１０５上で動作する。
【００２１】
尚、印刷アプリケーション１０１がプリンタドライバ１０２の機能を含み、スキャナドライバ１０４がメモ抽出アプリケーション１０３の機能を含む構成であってもよい。
【００２２】
図２は、本発明を適用可能なシステムの構成例を示すブロック図である。
【００２３】
本システムは、パーソナルコンピュータ等の情報処理装置２１１と、プリンタや複合機等の印刷装置２１２と、スキャナ等の画像読取装置２１５を備える。
【００２４】
尚、情報処理装置２１１は、図１に示すアプリケーション、ドライバ、オペレーティングシステム及び文書作成アプリケーションを格納する。
【００２５】
ユーザは、情報処理装置２１１上の文書作成アプリケーションを使って文書を作成する。情報処理装置２１１は、ユーザから印刷指示を受けると、文書を印刷装置２１２に出力する。
【００２６】
印刷装置２１２は、文書を紙に印刷し、出力書類２１３として出力する。
【００２７】
ユーザは、出力書類２１３にメモを書き込む。２１４は、メモが書き込まれた出力書類である。
【００２８】
画像読取装置２１５は、出力書類２１４から印刷文字及びメモを読み取り、画像データとして情報処理装置２１１に出力する。
【００２９】
情報処理装置２１１は、画像読取装置２１５から受け取った画像データに対して、本発明に係わる画像処理を行うことによって、出力書類２１４に書き込まれたメモの部分を抽出し、それを電子化する。
【００３０】
図４は、情報処理装置２１１が提示する印刷設定用のユーザインタフェース画面である。ユーザは、本画面を介して印刷対象の文書の印刷条件を設定する。その設定内容には、「印刷の向き」（縦、横）、「用紙のサイズ」（Ａ４、Ｂ５等）、「トレイ」（自動設定等）といった通常の印刷条件と、「メモ記入領域の出力」の有無が含まれる。
【００３１】
本画面で「メモ記入領域の出力」のチェックボックスにチェックマークが付いていると、プリンタドライバ１０２は、メモ記入領域の情報を含んだ印刷データを作成し、印刷装置２１２に出力する。印刷データを受け取った印刷装置２１２は、メモ記入領域が用紙上に挿入された出力書類２１３を印刷する。
【００３２】
図５は、出力書類２１３に挿入されるメモ記入領域を表す図である。メモ記入領域は、薄い点線で囲まれ、領域内には、「ここにメモを記入」のメッセージが薄い文字で印刷される。ユーザは、このメッセージによりメモ記入領域があることを知り、そこに必要なメモを書き込む。薄い点線や薄い文字とした理由は、メモが書き込まれた出力書類２１４が画像読取装置２１５により読み込まれたときに、読み込み画像にこれらの線や文字が含まれないようにするのが望ましいからである。
【００３３】
なお、ユーザにメモ記入領域があることを知らせるためにメモ記入領域の背景に色をつける等してもよい。その場合、画像読取装置２１５は、画像の読み取り時に、その背景を読み飛ばす画像処理を行う。
【００３４】
図６は、文書（原本）を表す図である。図６（ａ）は、メモ記入領域が挿入される前の文書を表す。図６（ｂ）は、メモ記入領域が挿入された文書（出力書類２１３）を表す。図６（ｃ）は、メモ記入領域に加えて、メモ記入領域の座標情報を示すＱＲコードが挿入された文書（出力書類２１３）を表す。
【００３５】
以下、メモ記入領域が挿入された文書（出力書類２１３）の作成処理について説明する。
【００３６】
図３は、文書にメモ記入領域を挿入する手順の一例を示すフローチャートである。
【００３７】
ステップ３０１において、情報処理装置２１１は、ユーザから指示に従い印刷操作を実行する。
【００３８】
ステップ３０２において、プリンタドライバ１０２は、図４に示す画面で「メモ記入領域の出力」のチェックボックスにチェックマークが付いているかどうかを判定する。すなわち、プリンタドライバ１０２は、メモ記入領域挿入が設定されているかどうかを判定する。判定した結果、メモ記入領域挿入が設定されていない場合には、プリンタドライバ１０２は、ステップ３０３で通常の印刷処理を実行する。判定した結果、メモ記入領域挿入が設定されている場合には、ステップ３０４の処理に進む。
【００３９】
ステップ３０４において、プリンタドライバ１０２は、公知の領域抽出法を用いて、文書内の余白領域（文字、画像等が印刷されていない領域）を検出する。メモ記入領域は、この余白領域内に挿入されることになる。
【００４０】
ステップ３０５において、プリンタドライバ１０２は、余白領域の領域座標（左上と右下の座標値）を余白領域のサイズ情報として情報処理装置２１１内のメモリに格納する。
【００４１】
プリンタドライバ１０２は、文書内に存在する全ての余白領域を検出するまで、ステップ３０４とステップ３０５の処理を繰り返し行い、ステップ３０６において全ての余白領域を検出したことを確認したらステップ３１１の処理に進む。
【００４２】
ステップ３１１において、プリンタドライバ１０２は、情報処理装置２１１内のメモリに保存されている余白領域のサイズ情報（余白領域の左上と右下の座標値）を読み出し、余白領域の大きさが閾値以上かどうかを判定する。その理由は、メモ記入領域が挿入される余白領域はある程度大きくなければならないからである。したがって、プリンタドライバ１０２には、余白領域の大きさに関して所定の閾値(縦何ｍｍ以上、横何ｍｍ以上等)が予め設定されている。尚、図４の印刷設定画面を介してユーザが閾値を自由に設定可能な構成にしてもよい。
【００４３】
ステップ３１２において、プリンタドライバ１０２は、余白領域の大きさが閾値以上の場合には、その余白領域内にメモ記入領域を挿入する。これに対して、閾値未満の場合には、ステップ３１３において、その余白領域のサイズ情報を破棄する。余白領域へのメモ記入領域の挿入は、公知の図形画像描画の処理を用いて行う。
【００４４】
プリンタドライバ１０２は、メモリに保存されている全ての余白領域に関して、ステップ３１１〜ステップ３１３の処理を繰り返す。その結果、閾値以上の大きさをもつ有効な余白領域であって、メモ記入領域が挿入された余白領域のサイズ情報だけがメモリに格納されることになる。
【００４５】
なお、上記の一連の処理によって自動的に検知した有効な余白領域だけではメモ記入領域としては不十分であるとユーザが判断する場合がある。そのような場合にそなえて、メモ記入領域をユーザが手動で追加するための設定画面を更に設けて、その設定画面を介してユーザがメモ記入領域を増やせる機能を設けてもよい。
【００４６】
ステップ３２１において、プリンタドライバ１０２は、有効な余白領域のサイズ情報を図７に示す位置情報に変換する。この位置情報は、メモ記入領域が挿入された余白領域の座標値（左上と右下の座標値）を余白領域毎（Ａｒｅａ１、Ａｒｅａ２、Ａｒｅａ３、・・・）に列挙したものである。
【００４７】
ステップ３２２において、プリンタドライバ１０２は、ステップ３２１の処理で変換された座標情報をさらに公知のバーコード、ＱＲコード等のコードに変換する。尚、座標情報をコードに変換するのではなく、電子透かし、あるいは、光学式読取装置で読み取り可能な文字に変換してもよい。いずれの変換も公知の符号化技術で実現可能である。
【００４８】
ステップ３２３において、プリンタドライバ１０２は、コード等を文書上の所定の位置（文書の左下、右下等）に挿入する。
【００４９】
以上の処理を実行することによって、メモ記入領域と、そのメモ記入領域の座標情報を示すコード等が挿入された文書データが生成される。
【００５０】
ステップ３２４において、プリンタドライバ１０２は、生成された文書データを印刷装置２１２に出力する。
【００５１】
次いで、印刷装置２１２は、当該文書データを受け、文書を印刷出力する。その文書（印刷文書）には、メモ記入領域と、そのメモ記入領域の座標情報を示すコード等が挿入されている。図６（Ｃ）は、印刷文書の例である。本図からわかるように、印刷文書の左下にＱＲコードが挿入されている。
【００５２】
印刷文書を受けとったユーザは、印刷文書上のメモ記入領域内にメモを書き込む。
【００５３】
次に、メモ記入領域内にメモが書き込まれた印刷文書（出力書類２１４）からメモの部分を抽出して電子化する処理を説明する。
【００５４】
図８は、メモが書き込まれた印刷文書からメモの部分を抽出して電子化する手順の一例を示すフローチャートである。
【００５５】
ユーザは、メモが書き込まれた印刷文書を画像読取装置２１５に読み込ませる。
【００５６】
ステップ８０１において、画像読取装置２１５は、メモが書き込まれた印刷文書を読み取る。
【００５７】
ステップ８０２において、画像読取装置２１５は、印刷文書の所定の位置からコードを読み取る。例えば、図６（Ｃ）に示す印刷文書を読み込む場合、画像読取装置２１５は、印刷文書の左下からＱＲコードを読み取る。次いで、画像読取装置２１５は、読み取った印刷文書及び読み取ったコードを情報処理装置２１１に送信する。
【００５８】
ステップ８０３において、情報処理装置２１１は、受信したコードに対してステップ３２２の変換処理の逆の変換処理を行うことにより、メモ記入領域の座標情報を取得する。
【００５９】
ステップ８０４、８０５において、情報処理装置２１１は、得られた座標情報にしたがって全てのメモ記入領域を印刷文書から抽出する。すなわち、情報処理装置２１１は、メモ記入領域に手書きで書き込まれたメモを抽出する。
【００６０】
最後に、情報処理装置２１１は、抽出した手書きのメモを画像データとして記憶装置に保存する。これにより、ユーザは、メモだけが集約された新たな文書を作成することもできる。さらに、その文書を印刷し、或いは、電子メールで送信することもできる。
【００６１】
尚、抽出された手書きのメモに対して公知の文字認識処理をほどこすことによって、手書きのメモをテキストデータとして保存してもよい。メモをテキストデータとして保存すれば、その後、メモの修正、編集等を容易に行うことができる。
【００６２】
他の実施形態として、印刷複合機等の画像形成装置が、上述した情報処理装置２１１の機能を実行してもよい。この場合、画像形成装置は、情報処理装置２１１が備える印刷関連のソフトウェアをインストールしている。
【００６３】
図９は、画像形成装置の外観構成を示した図である。
【００６４】
図９において、画像形成装置は、主に、操作部１２と、スキャナ部１３と、プリンタ部１４と、装置全体を制御するコントローラ（図示せず）を備える。ユーザは、文書をドキュメントフィーダ２０１のトレイ２０２にセットする。次いで、ユーザが操作部１２を操作して、印刷文書の読み取り開始を指示すると、コントローラは、スキャナ部１３に印刷文書の読み取り指示を出す。スキャナ部１３は、その指示を受けると、ドキュメントフィーダ２０１のトレイ２０２から印刷文書を１枚ずつフィードして、印刷文書の読み取り動作を開始する。
【００６５】
プリンタ部１４は、コントローラから受取った画像データを用紙上に形成する。
【００６６】
図１０は、コントローラ１１の構成例を示すブロック図である。
【００６７】
コントローラ１１は、図示されたように各種の機能ブロックから構成され、操作部１２からの指示にしたがいスキャナ部１３とプリンタ部１４を制御する。スキャナ画像処理部３１２とプリンタ画像処理部３１５以外の各機能ブロックは公知のブロックであるため、その説明は省略する。
【００６８】
スキャナ画像処理部３１２は、スキャナ部１３から受取った画像データに対して、補正、加工、及び編集を行う。本実施形態では、スキャナ画像処理部３１２は、図８に示すフローチャートのステップ８０４のメモ記入領域の抽出処理をさらに行う。
【００６９】
プリンタ画像処理部３１５は、画像データに付随させられている属性データを参照しながら画像データに対して画像処理を施す。画像処理後の画像データは、プリンタ部１４に出力される。本実施形態では、プリンタ画像処理部３１５は、図３に示すフローチャートのステップ３１２のメモ記入領域の挿入処理をさらに行う。
【００７０】
本実施形態によれば、画像形成装置のコントローラ１１は、印刷文書のメモ記入領域に書き込まれたメモを電子データで送信し、あるいは、印刷することができる。また、本実施形態によれば、印刷機能と画像読み取り機能と印刷関連のアプリケーションとが一体化した画像形成装置を用いていることから、文書の印刷、メモが書き込まれた印刷文書の読み込み、メモの抽出といった一連の動作を迅速に実行可能である。すなわち、印刷文書の読み込み時に、自動的に前述のコードがあるかどうかを判断し、コードがある場合、そのコードに基づいてメモ記入領域を抽出し、それを所定のアドレスに電子メールで送信するという処理を簡単に実行できる。
【００７１】
前述した実施形態の機能を実現するプログラムを記録媒体に記憶させ、該記録媒体に記憶されたプログラムをコードとして読み出し、コンピュータにおいて実行する処理方法も上述の実施形態の範疇に含まれる。また、前述のプログラムが記憶された記録媒体はもちろんそのプログラム自体も上述の実施形態に含まれる。かかる記録媒体としては、例えばフロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ―ＲＯＭ、磁気テープ、不揮発性メモリカード、ＲＯＭがある。また前述の記録媒体に記憶されたプログラム単体で処理を実行しているものに限らず、他のソフトウェア、拡張ボードの機能と共同して、ＯＳ上で動作し前述の実施形態の動作を実行するものも前述した実施形態の範疇に含まれる。
【００７２】
その他、プログラムの供給方法としては、クライアントコンピュータのブラウザを用いてインターネットのホームページからプログラム又は圧縮され自動インストール機能を含むファイルをハードディスク等の記録媒体にダウンロードする方法がある。また、本発明のプログラムを構成するプログラムコードを複数のファイルに分割し、それぞれのファイルを異なるホームページからダウンロードすることによっても実現可能である。つまり、本発明の機能処理をコンピュータで実現するためのプログラムファイルを複数のユーザに対してダウンロードさせるＷＷＷサーバも、本発明に含まれるものである。
【００７３】
また、前述のプログラムを暗号化してＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体に格納してユーザに配布し、所定の条件をクリアしたユーザに対し暗号化を解く鍵情報をインターネットからダウンロードさせる。次いで、その鍵情報を用いて暗号化されたプログラムを実行してコンピュータにインストールさせることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】本発明を適用可能なソフトウェアの構成例を示すブロック図である。
【図２】本発明を適用可能なシステムの構成例を示すブロック図である。
【図３】文書にメモ記入領域等を挿入する手順を示すフローチャートである。
【図４】印刷設定用のユーザインタフェース画面である。
【図５】印刷データに挿入されるメモ記入領域の一例を示す図である。
【図６】（ａ）は、メモ記入領域が挿入される前の文書を表す。（ｂ）は、メモ記入領域が挿入された文書を表す。（ｃ）は、メモ記入領域に加えて、メモ記入領域の座標情報を示すＱＲコードが挿入された文書を表す。
【図７】メモ記入領域の位置情報を表すデータである。
【図８】メモが書き込まれた文書からメモの部分を抽出して電子化する手順を示すフローチャートである。
【図９】画像形成装置の外観構成を示した図である。
【図１０】画像形成装置内のコントローラの構成例を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００７５】
２１１  情報処理装置
２１２  印刷装置
２１３  出力書類
２１４  メモが書き込まれた出力書類
２１５  画像読取装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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