(57)【要約】【課題】非定着式画像形成方法及び画像形成材料再利用方法の実施に適する現像剤を提供する。【解決手段】受像シートにトナーを除去可能に付着させてトナー像を形成する非定着式画像形成方法及び該画像形成方法によりトナー像が形成された受像シート上のトナーを分離除去し、該受像シート又は（及び）除去したトナーを再使用に供する画像形成材料再利用方法の実施に用いる、該トナーを含む現像剤であり、着色帯電性磁性トナーと、該着色帯電性磁性トナーの帯電極性とは逆極性の帯電極性を有する帯電性の透明又は（及び）白色の粒子とを混合してなる現像剤。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
着色帯電性磁性トナーと、該着色帯電性磁性トナーの帯電極性とは逆極性の帯電極性を有する帯電性の透明又は（及び）白色の粒子とを混合してなることを特徴とする現像剤。    
【請求項２】
前記着色帯電性磁性トナーは強磁性フエライト粉末を含有している請求項１記載の現像剤。
【請求項３】
前記透明又は（及び）白色の粒子は、有機化合物又は無機化合物の粒子である請求項１又は２記載の現像剤。
【請求項４】
前記着色帯電性磁性トナーは粒径５μｍ〜３０μｍでり、前記透明又は（及び）白色の粒子は粒径５μｍ〜３０μｍである請求項１、２又は３記載の現像剤。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、受像シートにトナー像を形成する非定着式の画像形成方法及び画像形成材料（受像シート又は（及び）トナー）の再利用方法の実施に用いることができる現像剤に関する。
【背景技術】
【０００２】
受像シート上にトナー像を形成する画像形成方法は古くから実施されている。  その代表的なものは、電子写真方式の画像形成方法である。
電子写真方式の画像形成では、感光体等の静電潜像担持体を所定電位に帯電させ、その帯電域に原稿画像情報に応じて画像露光を施して静電潜像を形成し、その静電潜像を現像剤を用いて現像し、可視トナー像とする。さらに該可視トナー像を最終的に受像シートに転写し、定着させる。
【０００３】
上記の他、静電潜像を形成することなく、原稿画像情報に基づいてトナーを直接受像シート上に付着させてトナー像を形成し、定着させたり、同様にしてトナー像を一旦中間転写体上に直接形成したのち、受像シート上に転写し、定着させる直接記録方式の画像形成方法も提案されている。
【０００４】
いずれにしても、かかる従来の画像形成方法では、現像剤として、受像シートに定着可能のトナーを含むものを用いる。かかる現像剤の代表例として、熱可塑性樹脂中に顔料や染料を混合分散させた熱溶融性のトナーを含むものを挙げることができる。
【０００５】
このような熱溶融性のトナーからなるトナー像は、最終的に紙、プラスチックなどからなる受像シート上に熱ローラ、赤外線などの加熱により溶融固着される。またこのとき、必要に応じ加圧下に加熱される。
【０００６】
いずれにしても受像シート上に定着されたトナーは受像シートからの分離が困難であり、該トナーや受像シートの再使用は困難である。従って、トナー像を定着された受像シートは不要になると廃棄されているのが現状である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、今日の社会の情報化に伴い、かかるトナーや受像シートは多量に消費され、この生産に必要なエネルギーや生産に伴う排出炭酸ガス量も大きくなるばかりである。
【０００８】
トナー像が定着された転写紙を再利用するために転写紙からトナーを分離させる方法として、界面活性剤などの水溶液を利用した脱墨法も知られているが、紙に浸透する水分の除去に多量のエネルギーを必要とし、除去したトナーは溶融固化しているので再利用できない。
【０００９】
そこで本発明は、受像シート上にトナー像を形成する画像形成方法にして、トナー像を受像シートに、従来のように定着させることなく、受像シートからの分離除去が可能であるように保持させて画像形成でき、それにより該トナー像を形成された受像シートから該トナー又は（及び）受像シートを再利用することを可能ならしめる非定着式画像形成方法及び該画像形成方法によりトナー像が形成された受像シートからトナーを分離除去して該トナー又は（及び）受像シートを再使用に供することができる画像形成材料再利用方法の実施に適する現像剤を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、本発明者による次の考えに端を発している。
すなわち、現在のハードコピー方式で、最大のエネルギー消費要素は、トナー像を転写紙等の転写シートに定着させる工程にあるが、この定着工程が不要であれば、エネルギー消費は大幅に低減するはずである。また、用いた転写シート等を再利用できれば、なお省エネルギー、省資源効果が大きい。
【００１１】
日常の生活や事務作業では、鉛筆書きの文書や図画が多数見られる。この鉛筆画像は鉛筆芯を構成するカーボンと粘土の混合物が紙面に当て擦られることで生じる削り粉でできていて、特別の定着剤も定着工程もなく形成、保持される。しかも鉛筆芯の削り粉は紙面の凹凸の凹部に埋め込まれているので、軽い接触ではとれない。しかし消しゴムで容易に除去できる。
【００１２】
トナー画像についても、このように、受像シートへの完全な定着性はなくても、特段の外力を加えないかぎり受像シート上に保持され、望むならば該受像シートからトナーを分離して、受像シートやトナーを再利用できる方法があるのではないか。
本発明者は、このような考えに端を発して研究を重ね、次の知見を得るにいたった。
【００１３】
すなわち、
(1) 受像シートとしてトナーを受容できる凹所を多数形成した凹凸面を有する受像シートを採用すればよい。
(2) 該受像シート凹凸面の凹所にトナーを除去可能に付着させることでトナー像を形成できる。
(3) 受像シート凹凸面の凹所に付着したトナーについては該凹凸面の凸部で外力から保護させればよい。これによりトナー像を従来のように定着処理しなくても、特段のトナー除去作用が加わらないかぎりトナー像として維持できる。
(4) 受像シート凹凸面の凸部に付着するトナーについては、必要に応じ除去すればよい。
(5) トナー像が形成された受像シートについて、そのトナー又は（及び）受像シートを再利用しようとするときは、該受像シートから、除去可能に付着しているだけであるトナーを分離除去すればよい。
【００１４】
以上の知見に基づき、次の画像形成方法、画像形成材料再利用方法、画像形成装置及び受像シートを提供することができる。
本発明は、そのような画像形成方法及び画像形成材料再利用方法の実施に適する、また、そのような画像形成装置及び受像シートを用いる場合に使用する現像剤として適する後述する現像剤を提供する。
先ず、画像形成方法、画像形成材料再利用方法、画像形成装置及び受像シートについて順次説明し、その後に現像剤について説明する。
【００１５】
（１）画像形成方法
受像シートにトナー像を形成する画像形成方法であり、前記受像シートとしてトナーを受容できる凹所を多数形成した凹凸面を有する受像シートを採用し、該受像シート凹凸面の前記凹所にトナーを除去可能に付着させてトナー像を形成し、該受像シート凹凸面の凸部で該凹所に付着したトナーを保護させ、該付着トナー像をもって形成画像とする非定着式画像形成方法。
【００１６】
この非定着式画像形成方法によると、画像形成する受像シートとしてトナーを受容できる凹所を多数形成した凹凸面を有する受像シートを用い、該受像シート凹凸面の凹所にトナーを除去可能に付着させてトナー像を形成する。そして、該凹所に付着したトナーを受像シート凹凸面の凸部に保護させる。
【００１７】
従って、受像シートに形成されたトナー像は、付着させただけで従来の画像形成方法におけるような加熱等による定着処理がなされないにもかかわらず、特段の外力が加わらない限り、要求されるトナー像の状態を維持できる。受像シート上のトナー像を見たり、受像シートを保管したり、単に移動させる等の場合における受像シート同士の接触、受像シートへの軽い手指の接触のごとき軽度の外力程度ではトナー像の著しい撹乱、上に重ねられた受像シート裏面へのトナー付着などの不都合は生じない。
【００１８】
しかも、受像シート上のトナーは除去可能に付着しているだけであるから受像シートから分離させることができ、このように分離除去したトナー又は（及び）トナー除去後の受像シートは再利用できる。
【００１９】
また、この非定着式画像形成方法によると、トナーとして定着可能であるもの、例えば加熱定着が可能な熱溶融性のトナーを用いる必要がない。従ってトナー材料として硬い材料を用いることができ、それにより変形や摩耗、融着などが少ない長寿命のトナーを採用できる。
【００２０】
この非定着式画像形成方法において受像シートへのトナー像形成は、従来の静電潜像形成を伴う電子写真法による形成、既述の直接記録方式による形成等を採用できる。
いずれにしても、前記トナーとして帯電性トナー或いは帯電性磁性トナーを用い、前記受像シートへのトナー像形成にあたり、該トナーを該受像シート凹凸面の凹所へ静電気力で付着させる。
【００２１】
帯電性トナーを用いると、受像シートからトナーを分離除去するにあたり静電気力を利用して分離除去できる。また、帯電性磁性トナーを用いると、静電気力及び磁気力を利用してより容易、確実にトナーを受像シートから分離除去できる。
【００２２】
前記受像シートにトナー像を形成するにあたり、該受像シート凹凸面の凸部へもトナーが付着することがあり得るが、かかる受像シート凹凸面の凸部に付着するトナーについては、必要に応じ除去すればよい。
【００２３】
前記トナーとして帯電性トナーを用いるので、受像シート凹凸面の凸部へ付着するトナーを除去するにあたり、トナー分離を容易にするため、該凸部をトナーの帯電極性と同極性に帯電させてもよい。
【００２４】
（２）画像形成材料再利用方法
画像形成にあたり、受像シートにトナー像を形成し、そのとき、該受像シートとしてトナーを受容できる凹所を多数形成した凹凸面を有する受像シートを採用し、該受像シート凹凸面の前記凹所にトナーを除去可能に付着させてトナー像を形成し、該受像シート凹凸面の凸部で該凹所に付着したトナーを保護させ、該付着トナー像をもって形成画像とし、再利用対象のトナー像形成受像シートについて、該受像シート上のトナーを該受像シートから分離除去し、該トナー除去後の受像シート又は（及び）除去したトナーを再使用に供する画像形成材料再利用方法。
【００２５】
この画像形成材料再利用方法によると、画像形成にあたり、前記の本発明に係る非定着式画像形成方法により受像シート上にトナー像を除去可能に付着させてトナー像を形成し、該付着トナー像をもって形成画像とする。このようにトナー像は定着処理されることなく、単に受像シートに付着しているだけであるから、再利用対象のトナー像形成受像シートについて、該受像シート上のトナーを該受像シートから分離除去し、該トナー除去後の受像シート又は（及び）除去したトナーを再使用に供することができる。
かくして、省エネルギー、省資源に寄与できる。
【００２６】
この画像形成材料再利用方法においても、受像シートへのトナー像形成は、従来の静電潜像形成を伴う電子写真法による形成、既述の直接記録方式による形成等を採用できる。
また、前記トナーとして帯電性トナー或いは帯電性磁性トナーを用い、前記受像シートへのトナー像形成にあたり、該トナーを該受像シート凹凸面の凹所へ静電気力で付着させる。
【００２７】
帯電性トナーを用いるので、受像シートからトナーを分離除去するときも、静電気力を利用して分離除去できる。また、帯電性磁性トナーを用いると、静電気力及び磁気力を利用してより容易、確実にトナーを受像シートから分離除去できる。
【００２８】
また受像シート上のトナー像が帯電性トナーで形成されているので、該受像シートを再利用する場合、該トナーの電荷が一部消失しているようなことがあり得るが、そのようなことがあっても、該トナーが磁性トナーであるときは、静電気力だけでなく磁気力も利用して該トナーを受像シートから分離除去できるので、トナーの分離除去がそれだけ容易、確実となる。
【００２９】
受像シート又は（及び）トナーの再利用のために、前記受像シートに付着したトナーを分離除去するにあたり静電気力を利用する場合、該静電気力に交番バイアス（換言すれば振動バイアス）（例えばＡＣバイアス）を重畳させてもよい。これによりトナーをより容易、確実に受像シートから分離させることができる。
【００３０】
また、この画像形成材料再利用方法においても、前記受像シートにトナー像を形成するにあたり、該受像シート凹凸面の凸部へもトナーが付着することがあり得るが、かかる受像シート凹凸面の凸部に付着するトナーについては、必要に応じ除去すればよい。
【００３１】
前記トナーとして帯電性トナーを用いるので、受像シート凹凸面の凸部へ付着するトナーを除去するにあたり、トナー分離を容易にするため、該凸部をトナーの帯電極性と同極性に帯電させてもよい。
【００３２】
（３）画像形成装置
トナー像形成に用いるトナーを受容できる凹所を多数形成した凹凸面を有する受像シートの該凹所にトナーを除去可能に付着させて該受像シート上にトナー像を形成するためのトナー像形成装置と、
前記トナー像形成装置による受像シートへのトナー像形成領域より該受像シート搬送方向において上流側に設置され、前記トナー像形成領域へ搬送される前記受像シートからトナーを分離除去するためのトナー分離除去装置と
を備えている画像形成装置。
【００３３】
この画像形成装置によると、トナー像形成装置の部分で本発明に係る非定着式画像形成方法を実施できる。
また、該トナー像形成装置による受像シートへのトナー像形成領域へ搬送される受像シートについて、それがトナー像を形成されているものであるときは、該領域へ突入する前の段階で、前記トナー分離除去装置によりトナーを分離除去し、該トナー除去後の受像シートに再びトナー像を形成できる。分離除去したトナーについても望むならば再使用できる。かくして受像シートやトナーをリサイクル使用できる。
【００３４】
この画像形成装置における前記トナー像形成装置は、種々のタイプのものを採用できる。
例えば、前記受像シート凹凸面の前記凹所にトナーを除去可能に付着させるにあたり、静電気力で付着させるトナー像形成装置を挙げることができる。
【００３５】
かかるトナー像形成装置として、さらに、例えば、像担持体上に原稿画像情報に応じたトナー像を形成する部分と、該トナー像を前記の受像シート上に静電転写する転写装置とを備えたものを例示できる。
【００３６】
さらにこの場合、像担持体上に原稿画像情報に応じたトナー像を形成する部分として、
(1) 静電潜像担持体と、該静電潜像担持体上に原稿画像情報に応じて静電潜像を形成する装置と、該静電潜像を現像してトナー像とする現像装置とを備えているもの、
(2) 静電潜像を形成することなく、像担持体に原稿画像情報に応じて直接トナーを静電付着させてトナー像を形成する直接記録方式の装置
を例示できる。
【００３７】
なお、トナー像形成装置として、かかる像担持体を採用せず、また静電潜像を形成することなく、受像シート上に直接トナーを静電付着させてトナー像を形成する直接記録方式のトナー像形成装置を採用することもできる。
前記トナー分離除去装置としては、次のものを例示できる。
(1) 前記トナー像形成領域へ搬送される前記受像シートからトナーを分離除去するにあたり、静電気力でトナーを分離除去するもの、
(2) 前記トナー像形成領域へ搬送される前記受像シートからトナーを分離除去するにあたり、静電気力及び磁気力でトナーを分離除去するもの、
(3) 前記トナー像形成領域へ搬送される前記受像シートからトナーを分離除去するにあたり、前記静電気力に交番バイアス（換言すれば振動バイアス）（例えばＡＣバイアス）を重畳させるもの。
【００３８】
また本発明に係る画像形成装置には、前記トナー像形成装置による受像シートへのトナー像形成領域より該受像シート搬送方向において下流側に、該受像シート凹凸面の凸部に付着したトナーを除去する凸部トナー除去装置を設けてもよい。
かかる凸部トナー除去装置は、前記受像シート凹凸面の凸部をトナーの帯電極性と同極性に帯電させる帯電装置を備えていてもよい。
【００３９】
ここで凸部トナーの除去についてさらに述べると、本発明に係る画像形成方法、画像形成材料再利用方法及び画像形成装置においては、トナーとして帯電性トナー或いは帯電性磁性トナー等の帯電性のトナーを採用する。受像シートへトナーを静電気力で付着させてトナー像を形成するにあたり、受像シート凹凸面の凸部へのトナー付着を除去する手段としては、既述のとおり、凸部をトナーと同極性に帯電させ、トナーを反発させて凸部への付着を防止する方法が考えられるが、凸部の帯電法として、金属などの導電性ローラの接触のほか、コロナ放電だけでも行うことができる。
【００４０】
例えば、最初、コロナ放電装置を受像シートに接近させて１００Ｖ前後の低電圧で、高電流密度で受像シートを、トナーと逆極性に一様に帯電させる。このとき、与えられた電荷は大部分静電容量の大きい凹所に蓄積される。次に、コロナ放電装置・受像シート間距離を大きくして、高電圧、低電流密度で、受像シートにトナーと同極性の電荷を与える。このようにすると、凸部の電荷がまず除電され、次いで帯電されるが、凹所の高密度電荷は、除電作用を受けても、大部分の電荷はそのまま残留するので、凹所と凸部は逆に帯電して、凸部がトナーを排除すると同時に、凹部へのトナー保持作用が強まるという効果が得られる。もっとも、このような凸部の帯電は、凸部の面積が小さい場合は不要な場合もあろう。
【００４１】
なお、受像シートの凹凸パターンはグラビアの版に似ているが、グラビア印刷と違って、凹所の谷の中でも、トナー画像が生成されるので、解像力は凹凸パターンのサイズに依存しない。多少、凹凸のサイズが大きくとも、実用性はあると言える。
【００４２】
また、この画像形成装置は、前記トナー分離除去装置から前記トナー像形成装置へ分離除去したトナーを供給する装置を備えていてもよい。この場合、トナー像形成装置に現像装置が含まれているときは、トナーをこの現像装置へ供給することができる。
【００４３】
トナー像形成装置が現像装置を含んでいるときは、該現像装置がトナー分離除去装置の少なくとも一部を兼ねていてもよい。
また、この画像形成装置は、前記凸部トナー除去装置から前記トナー像形成装置へ除去したトナーを供給する装置を備えていてもよい。この場合、トナー像形成装置に現像装置が含まれているときは、トナーをこの現像装置へ供給することができる。
【００４４】
（４）受像シート
トナーを除去可能に付着させてトナー像を形成するための受像シートであり、該トナーを受容できる凹所を多数形成した凹凸面を有し、該凹所に前記トナーを除去可能に付着させてトナー像を形成でき、該受像シート凹凸面の凸部で該凹所に付着したトナーを保護できる受像シート。
【００４５】
この受像シートは前述の非定着式画像形成方法及び画像形成材料再利用方法の実施に適用できる。
この受像シートは紙、合成樹脂、これらの組み合わせ等種々の材料で形成できる。
【００４６】
該受像シート凹凸面については、凹所及び凸部が略均一に分散形成されており、凹凸面において凹所が占める合計面積は該凸部が占める合計面積より大きく、各凹所はトナーサイズより深く、広く、複数個のトナーを内部に受容できる。
【００４７】
凹凸が規則的に形成されているものも例示できる。
なお、本発明に係る受像シートは、一般的に言えば、次のようなものが望ましい。
(1) 受像シート表面の凹凸が、形成されるトナー像の画質を著しく阻害しない程度の微少サイズであること。
(2) 凸部の幅、高さを含むサイズ、形状、強度が凹所に付着したトナーを外力に対し十分保護できる程度であること。
(3) 凹凸の形状やサイズ等が受像シートからトナーを分離除去するときの障害にならないこと（例えば凹所が、両側に凸部壁が立ち上がる平行な溝の形態であったり、個々に独立的に、例えば四角形状（例えば碁盤目状）、三角形状等に分散形成さていて個々の凹所が凸部壁に囲まれた形態であるもの、凸部が散点状に形成されていて各隣り合う凹所が連続しているもの等のうち他の諸条件をも考慮したもの）
(4) 凸部にトナーができるだけ付着しないこと（例えば凸部にトナーができるだけ付着しない凹凸形状、材質であること）
(5) できるだけ低コストで製造でき、環境に安全であり、外観、手触り感触が良好であること。
【００４８】
受像シートは、それには限定されないが、例えば、紙等からなるシート芯層の上に、ポリエチレン、アクリル、ポリエステル等の熱可塑性樹脂単独か、或いは、該樹脂に酸化チタン、酸化亜鉛、シリカ、アルミナ、クレイ、タルク等の、白色顔料、体質顔料などを混練した表面層材料の層を、マスターローラで圧着成形して凹凸面を形成して製造する場合を例示できる。
【００４９】
トナーを強く引きつけ、トナーの分離除去が困難になるほどに帯電する恐れのあるときは、表面層材料に半導体的性質を有する顔料（例えば白色顔料）や、酸化チタン、酸化亜鉛等を混練することも考えられる。
【００５０】
（５）本発明に係る現像剤
前述の非定着式画像形成方法及び画像形成材料再利用方法の実施に用いることができる帯電性トナーを含む現像剤は種々のものが考えられる。
トナーについて言えば、つぎのようなものが考えられる。
(1) 定着性不要で、高耐久性、リサイクル容易であるもの、
(2) 小粒径（画質を良好にする上で、受像シート凹凸面の凸部を小さくする必要上）
(3) 磁性トナー（受像シートからの分離除去を磁気力を利用して容易に行える。再使用時に不純物分離を容易に行える。）
(4) 球形、不定形等、いずれでもよいが受像シートへの付着が円滑に行われ、また受像シートからのトナー分離除去等を容易に行えるものとする。
球形トナーは静電力で転がり易いので、受像シート凹凸面の位置エネルギーの高い凸部に留まる可能性は少なくなる利点があると言える。
(5) 低コストで製造でき、環境に安全で、画像保持特性、耐久性良好なもの。
【００５１】
既述の非定着式画像形成方法及び画像形成材料再利用方法の実施に用いる現像剤は、いわゆる一成分現像剤でも、トナーとキャリアに相当する粒子を含む二成分現像剤でも使用できる。二成分現像剤を採用する場合、従来の定着処理を必要とする二成分現像剤とは逆に、トナーを磁性を有するものとし、キャリヤに相当する粒子を非磁性のものとすることも可能である。その場合、仮に非磁性の粒子が受像シートに付着しても、該粒子として透明な粒子か、受像シート面と同様の色の粒子（例えば受像シートが白色であるときには白色の粒子）を用いれば支障はない。
【００５２】
現像剤として帯電性磁性トナーと非磁性のキャリア相当粒子を含む二成分現像剤を用いるとき、静電気力を利用して受像シートからトナーを分離するにあたり、該静電気力に重畳させて交番バイアス（換言すると振動バイアス）（例えばＡＣバイアス）を印加してもよい。交番バイアス（振動バイアス）を印加すると非磁性帯電粒子の振動衝突効果によりトナーの分離がそれだけ容易になる。
【００５３】
以上の観点から、既述の非定着式画像形成方法及び画像形成材料再利用方法の実施に用いることができるトナーを含む現像剤として、着色帯電性磁性トナーと、該着色帯電性磁性トナーの帯電極性とは逆極性の帯電極性を有する帯電性の透明又は（及び）白色の粒子とを混合してなる現像剤を挙げることができる。
【００５４】
かかる着色帯電性磁性トナーについては、それには限定されていが、磁性材料として強磁性フエライト粉末を含有しているものを例示できる。
また、透明又は（及び）白色の粒子は、トナーとは逆極性の接触帯電性を有する有機化合物又は無機化合物の粒子である場合を例示できる。
【００５５】
サイズ面からみると、前記着色帯電性磁性トナーは、例えば粒径５μｍ〜３０μｍ程度のものを例示でき、前記透明又は（及び）白色の粒子は、例えば粒径５μｍ〜３０μｍ程度のものを例示できる。
トナー粒径や透明及び（又は）白色の粒子径が３０μｍを超えてくると画像の解像度が低下してくる。５μｍを下回ってくると受像シートからの分離性が悪くなる。従って、前記の範囲の粒径が好ましい。
【発明の効果】
【００５６】
以上説明したように本発明によると、受像シート上にトナー像を形成する画像形成方法にして、トナー像を受像シートに、従来のように定着させることなく、受像シートからの分離除去が可能であるように保持させて画像形成でき、それにより該トナー像を形成された受像シートから該トナー又は（及び）受像シートを再利用することを可能ならしめる非定着式画像形成方法及び該画像形成方法によりトナー像が形成された受像シートからトナーを分離除去して該トナー又は（及び）受像シートを再利用に供することができる画像形成材料再利用方法の実施に適する現像剤を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００５７】
以下本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
図１は本発明に係る現像剤例を用いて非定着式画像形成方法及び画像形成材料再利用方法を実施できる画像形成装置の１例の概略構成を示している。
図１に示す画像形成装置は、静電潜像担持体として感光体１を備えている。該感光体１の周囲に帯電チャージャー２、画像露光装置３、現像装置４、転写装置５、クリーニングブレード６及び除電装置７がこの順序で配置されている。
【００５８】
現像装置４はトナー分離除去装置８の一部を兼ねている。
図中、現像装置４の左側には連続タイプの折り畳まれた受像シートの供給部１０１があり、感光体１及び転写装置５の右側には凸部トナー除去装置９が、さらにその右側にトナー像が形成された受像シートを排出する排出トレイ１０２が設けられている。
【００５９】
感光体１は画像形成にあたり、図示を省略した駆動装置により図中時計方向に回転駆動される。
帯電チャージャー２は電源ＰＷ１から直流電圧（例えば−６００Ｖ）を印加されて、回転駆動される感光体１表面を所定電位に一様に帯電させることができる。
【００６０】
画像露光装置３は帯電チャージャー２による感光体１上の帯電域に原稿画像情報に応じて画像露光し、静電潜像を形成する。
なお、画像露光装置としては、このほか、原稿画像を光学的に走査して感光体１に画像露光するスキャナーを含むものでもよい。
現像装置４は、磁極を有するマグネットローラＭｇと、これに外嵌する現像ローラ４１を有し、現像時には、現像ローラ４１が図示を省略した駆動装置により図中時計方向に回転駆動される。また、現像ローラ４１には電源ＰＷ４から直流現像バイアス（例えば−２００Ｖ）が印加される。
【００６１】
現像に供する現像剤ＤＶは、それには限定さないが、ここでは黒色の負帯電性磁性トナーと、キャリア相当の接触帯電性（正帯電性）の非磁性白色粒子とを混合してなる現像剤である。トナーは磁性材料として強磁性フエライト粉末を含有している。トナー、白色粒子はいずれも粒径３μｍ〜３０μｍ程度とするが、ここでは略１０μｍである。
【００６２】
いまトナー等の粒径について述べたので、これに関連する受像シート凹凸について先に触れておく。
受像シートＳは、それには限定されないが、ここでは、図４（Ｆ）に示すように、紙からなるシート芯層ｓ１の片面に合成樹脂及び白色顔料からなる凹凸層ｓ２を形成したものであり、全体が白色である。図４（Ｆ）中、Ｔは誇張して示したトナーである。
【００６３】
凹凸のパターンとしては、図４（Ａ）に示すように、四角形状の凹所Ｒと各凹所を囲む凸部Ｐからなり、凹所Ｒが均一に分散形成されているパターン、図４（Ｂ）に示すように、両側に凸部壁Ｐが立ち上がる溝形状凹所Ｒを平行に均一分散形成したパターン、図４（Ｃ）に示すように、断面円形の凸部Ｐを均一に分散形成するとともに該凸部で囲まれた領域を凹所Ｒとしたパターン、図４（Ｄ）に示すように、図４（Ｃ）のパターンにおいて断面円形凸部に代えて、断面非円形（楕円等）の凸部Ｐを採用したパターン、図４（Ｅ）に示すように、図４（Ｄ）に示すパターンにおいて断面非円形凸部をその向きを一定化せずに設け、しかし全体としては均一に分散形成したパターンなどを例示できる。図４（Ｅ）のパターンは、凸部の大きさ、形状等にもよるが、受像シートのトナー像形成面を互いに向かい合わせて重ねたときに、凸部が凹所に入りこんで、トナー像を攪乱することを抑制できる。
【００６４】
ここでは、図４（Ｃ）のパターンを採用している。
図４（Ｆ）において、凹凸層ｓ２により提供される凹凸面ｓ２’における凹所ｓ２１は幅Ｄを例えば３０μｍ〜２００μｍ程度とするが、ここでは最小内径を略５０μｍとしている。凸部ｓ２２の高さＨは例えば１０μｍ〜８０μｍ程度とするが、ここでは略４０μｍとしている。また、凸部の厚さ、幅又は径Ｗは例えば５μｍ〜３０μｍとするが、ここでは凸部最大幅を略２０μｍとしている。
【００６５】
受像シートＳはその凹凸面ｓ２’における凹所ｓ２１及び凸部ｓ２２は略均一に分散形成されており、凹凸面ｓ２’において凹所ｓ２１が占める合計面積は凸部ｓ２２が占める合計面積より大きく、各凹所ｓ２１はトナーサイズより深く、広く、複数個のトナーを内部に受容できる。
なお、ここでは、連続タイプの折り畳まれた受像シートを採用しているが受像シートは単票タイプのものでもよい。
【００６６】
再び画像形成装置にもどるが、トナー分離除去装置８は現像装置４と、その現像ローラ４１の上方に、受像シート搬送路を間にして配置されたチャージャー８１を含んでいる。チャージャー８１は、ここではコロナ放電型のチャージャーであるが、帯電ブラシ型、帯電ローラ型等のチャージャーでもよい。チャージャー８１には、受像シートＳからのトナー分離除去にあたり、電源ＰＷ８からトナー分離除去用の直流電圧（例えば−１０００Ｖ）とＡＣ電圧が重畳印加される。
【００６７】
転写装置５は、ここではコロナ放電型のチャージャーからなるものであり、感光体１から受像シートＳへのトナー像転写にあたり、電源ＰＷ５から直流転写電圧（例えば＋１０００Ｖ）が印加される。
凸部トナー除去装置９は、受像シート搬送路を間にして上側に配置されたチャージャー９０と、下側に配置されたトナー擦り取りローラ９１と、ローラ９１上のトナー等を掻き取るブレード９２とからなっている。なお、ローラ９１に代えて回転ベルト、トナー除去突起付きローラ、トナー除去突起付き回転ベルト等を採用してもよい。
【００６８】
チャージャー９０はここでは帯電ブラシであるが、他の形態のチャージャーでもよい。チャージャー９０には、受像シートの凸部トナーを除去するにあたり、電源ＰＷ９から直流電圧（例えば−６０００ボルト）が印加される。
前記の感光体１に当接したブレード６、並びに今述べたローラ９１及びブレード９２はケース９３に囲まれており、該ケース下方に設けた搬送スクリュー６１とそれから延びて現像装置４に接続された現像剤搬送管６２等により現像剤を現像装置４へ戻し供給する現像剤戻し供給装置６０が形成されている。
【００６９】
以上説明した画像形成装置によると、感光体１表面が帯電チャージャー２により一様に帯電させられ、その帯電域に画像露光装置３から原稿画像情報に基づいて画像露光が施され、感光体１上に静電潜像が形成される。この静電潜像は現像装置４で現像され、可視トナー像となる。
現像装置４は、現像ローラ４１表面に現像剤ＤＶの、磁性トナーを含む磁気ブラシの状態の穂を所持して図中時計方向に回転駆動され、現像バイアス印加のもとに静電潜像を現像する。
【００７０】
かくして形成されたトナー像は、感光体１の回転に伴って転写装置５のある転写領域へ移動する。
一方、受像シートＳが、受像シート供給部１０１から引き出され、送りローラ対Ｆ１で転写領域へ送られる。その途中、受像シートＳ上に既に形成されていることがあるトナー像については、トナー分離除去装置８において分離除去される。
【００７１】
トナー分離除去装置８では、チャージャー８１にてトナー分離除去用電荷が受像シートＳに与えられる。これにより受像シート凹凸面の凹所に付着していたトナーは該凹所から離れて現像ローラ４１側へ移行するか、或いは凹所から離れ易い状態とされる。さらに現像ローラ４１上の磁気ブラシ穂による磁気力の攪拌及び静電力の影響を受け、いずれにしてもトナーは現像ローラ４１側へ移行する。これと引換えに、穂中の白色粒子の一部が受像シートＳに付着し、黒色トナーの除去に有効に作用する。
分離除去されたトナーは現像装置４において再使用される。
【００７２】
かくしてトナーが分離除去された状態の受像シートＳは転写領域に到り、そこで転写装置５により感光体１上のトナー像が転写される。このトナー像転写はトナー像におけるトナーの受像シート凹凸面の主として凹所ｓ２１（（図４（Ｆ）参照）への静電転写により行われる。このときトナー分離除去装置８において受像シートに付着していた白色粒子は感光体１側へ移行する。転写後、感光体１上に残留する現像剤は、ブレード６により除去され、現像剤戻し供給装置６０にて現像装置４へ戻され、再使用される。転写後、感光体１上に残留する電荷は除電装置７にて消去される。
【００７３】
このようにトナー像が転写された受像シートＳは凸部トナー除去装置９に到り、ここでチャージャー９０によりトナーの帯電極性と同極性の電荷が付与される。これにより受像シート凹凸面の凸部に付着しているトナーが分離するか、分離し易い状態となるとともに、該凸部がローラ９１に擦られ、それにより凸部トナーが除去される。
【００７４】
このように除去されたトナーはローラ９１に当接するブレード９２により掻き落とされ、戻し供給装置６０にて現像装置４へ戻され、再使用される。
かくしてトナー像が形成され、凸部からトナーが除去されたトナー像形成受像シートＳは送りローラＦ２で送られて、排出トレイ１０２へ収容される。
【００７５】
かかるトナー像形成受像シートＳにおけるトナー像は、それを構成しているトナーが受像シート凹凸面ｓ２’の凹所ｓ２１に入り込んでおり、該凹凸面の凸部ｓ２２で保護されている。従って、受像シートに形成されたトナー像は、付着させただけで従来の画像形成方法におけるような加熱等による定着処理がなされないにもかかわらず、特段の外力が加わらない限り、要求されるトナー像の状態を維持できる。受像シート上のトナー像を見たり、受像シートを保管したり、単に移動させる等の場合における受像シート同士の接触、受像シートへの軽い手指の接触のごとき軽度の外力程度ではトナー像の著しい撹乱、上に重ねられた受像シート裏面へのトナー付着などの不都合は生じない。
【００７６】
しかも、受像シート上のトナーは除去可能に付着しているだけであるから再び分離除去でき、このように分離除去したトナー及びトナー除去後の受像シートを再利用できる。
【００７７】
次に本発明に係る現像剤例を用いて非定着式画像形成方法及び画像形成材料再利用方法を実施できる画像形成装置の他の例を図２を参照して説明する。
【００７８】
図２に示す画像形成装置は、図１に示す画像形成装置において、現像装置４に代えて現像装置４’を採用するとともに、トナー分離除去装置８’を現像装置４’とは別に、上流側に設けたものである。これらの他は図１に示す装置と同構成である。使用現像剤ＤＶや受像シートＳも同じである。図１の装置と同じ部品、部分には同じ参照符号を付してある。
【００７９】
現像装置４’は、現像装置４と同様に、磁極を有するマグネットローラＭｇ１と、これに外嵌する現像ローラ４１’を有し、現像時には、現像ローラ４１’が図示を省略した駆動装置により図中時計方向に回転駆動される。また、現像ローラ４１’には電源ＰＷ４から直流現像バイアス（例えば−２００Ｖ）が印加される。この現像装置４’は図１に示す現像装置４と同様にして感光体１上の静電潜像を現像する。
【００８０】
トナー分離除去装置８’は、磁極を有するマグネットローラＭｇ２と、これに外嵌するローラ４０１を有する。ローラ４０１はケース４０に下側を囲まれている。ケース４０にも予め現像剤ＤＶが収容される。
トナー分離除去装置８’は、受像シート搬送路を間にしてローラ４０１の上方に設置されたチャージャー８１も含んでいる。
【００８１】
前記ケース４０の下端部には搬送スクリュー４０２が設けられており、該スクリュー４０２と、それから延びて現像装置４’に接続されたトナー搬送管４０３等からトナー戻し供給装置４００が形成されている。
このトナー分離除去装置８’を通過する受像シートＳからトナーを分離除去するにあたっては、ローラ４０１が図示を省略した駆動装置により図中時計方向に回転駆動される。また、ローラ４０１には電源ＰＷ４’から直流バイアス（例えば−２００Ｖ）が印加される。さらに、チャージャー８１に電源ＰＷ８からトナー分離除去用の直流電圧（例えば−１０００Ｖ）とＡＣ電圧が重畳印加される。
【００８２】
このトナー分離除去装置８’においても、図１に示すトナー分離除去装置８と同様に、受像シートＳ上のトナーは、静電気力と磁気力でローラ４０１側へ移行せしめられて受像シートから分離除去され、代わりに白色粒子の一部が受像シートに付着し、トナー分離除去に有効に働く。
分離除去されたトナーはトナー戻し供給装置４００にて現像装置４’へ戻され、再使用される。
トナーを除去された受像シートへのその後のトナー像形成、受像シート凹凸面の凸部からのトナー除去等については図１の画像形成装置と同様である。
【００８３】
参考までに、現像剤の他の例を用いる非定着式画像形成方法及び画像形成材料再利用方法を実施できる画像形成装置のさらに他の例を図３を参照して説明する。
図３に示す画像形成装置は、図１に示す画像形成装置において、現像装置４に代えて現像装置４”を、トナー分離除去装置８に代えて現像装置４”上流側のトナー分離除去装置８”を、凸部トナー除去装置９に代えて凸部トナー除去装置９’をそれぞれ備えたものである。これ以外の点は図１に示す装置と同構成である。図１の装置と同じ部品、部分には同じ参照符号を付してある。受像シートＳも同じである。但し、使用現像剤ＤＶ’は負帯電性の磁性トナーからなる一成分現像剤である。
【００８４】
現像装置４”は、現像装置４と同様に、磁極を有するマグネットローラＭｇ３と、これに外嵌する現像ローラ４１”を有し、現像時には、現像ローラ４１”が図示を省略した駆動装置により図中時計方向に回転駆動される。また、現像ローラ４１”には電源ＰＷ４１から直流現像バイアス（例えば−２００Ｖ）が印加される。この現像装置４”は現像ローラ４１”表面に形成される磁性トナーの磁気ブラシにて感光体１上の静電潜像を現像する。
【００８５】
トナー分離除去装置８”は、磁極を有するマグネットローラＭｇ４と、これに外嵌するローラ４０１”を有する。ローラ４０１”はケース４０”に下側を囲まれている。ケース４０”にも予め現像剤ＤＶ’が収容され、現像装置との間に循環する。
トナー分離除去装置８”は、受像シート搬送路を間にしてローラ４０１”の上方に設置されたチャージャー８１”も含んでいる。
【００８６】
前記ケース４０”の下端部には搬送スクリュー４０２が設けられており、該スクリュー４０２と、それから延びて現像装置４”に接続されたトナー搬送管４０３等からトナー戻し供給装置４００が形成されている。
【００８７】
このトナー分離除去装置８”を通過する受像シートＳからトナーを分離除去するにあたっては、ローラ４０１”が図示を省略した駆動装置により図中時計方向に回転駆動される。また、ローラ４０１”には電源ＰＷ４０から直流バイアス（例えば−２００Ｖ）が印加される。さらに、チャージャー８１”に電源ＰＷ８”からトナー分離除去用の直流電圧（例えば−１０００Ｖ）とＡＣ電圧が重畳印加される。
【００８８】
このトナー分離除去装置８”においても、図１に示すトナー分離除去装置８と同様に、受像シートＳ上のトナーは、静電気力と磁気力でローラ４０１”側へ移行せしめられて受像シートから分離除去される。
分離除去されたトナーはトナー戻し供給装置４００にて現像装置４”へ戻され、再使用される。
【００８９】
トナーを除去された受像シートへのその後のトナー像形成については、現像装置４に代えて現像装置４”が使用される点を除けば、図１の画像形成装置と同様である。
【００９０】
凸部トナー除去装置９’は受像シート凹凸面の凸部を擦ることができるブラシローラ９４を含んでいる。該ブラシローラ９４は図示を省略した駆動装置により図中反時計方向に回転駆動され、受像シート凸部トナーの除去とともに、感光体１の表面に残留する現像剤を除去することもできる。感光体１表面はこのほか、ブレード６によっても清掃される。      
【００９１】
ブラシローラ９４及びブレード６はケース９５に囲まれており、ケース９５の下端部には搬送スクリュー６１が設けられており、該スクリュー６１と、それから延びて現像装置４”に接続された搬送管６２等から現像剤戻し供給装置６０が形成されている。
【産業上の利用可能性】
【００９２】
本発明は、受像シート上にトナー像を形成する画像形成方法にして、トナー像を受像シートに、従来のように定着させることなく、受像シートからの分離除去が可能であるように保持させて画像形成でき、それにより該トナー像を形成された受像シートから該トナー又は（及び）受像シートを再利用することを可能ならしめる非定着式画像形成方法及び該画像形成方法によりトナー像が形成された受像シートからトナーを分離除去して該トナー又は（及び）受像シートを再使用に供することができる画像形成材料再利用方法の実施に適する現像剤を提供することに利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００９３】
【図１】本発明に係る現像剤例を用いて非定着式画像形成方法及び画像形成材料再利用方法を実施できる画像形成装置の１例の概略構成を示す図である。
【図２】本発明に係る現像剤例を用いて非定着式画像形成方法及び画像形成材料再利用方法を実施できる画像形成装置の他の例の概略構成を示す図である。
【図３】参考例現像剤を用いて非定着式画像形成方法及び画像形成材料再利用方法を実施できる画像形成装置のさらに他の例の概略構成を示す図である。
【図４】図（Ａ）から図（Ｅ）はそれぞれ受像シートにおける凹凸のパターンを示す図であり、図（Ｆ）は受像シートの１例の拡大断面図である。
【符号の説明】
【００９４】
１  感光体
２  帯電チャージャー
ＰＷ１  感光体帯電用の電源
３  画像露光装置
４  現像装置
Ｍｇ  マグネットローラ
４１  現像ローラ
ＤＶ  現像剤
ＰＷ４  現像バイアス用の電源装置
５  転写装置
ＰＷ５  転写用電源
６  クリーニングブレード
６０  現像剤戻し供給装置
６１  搬送スクリュー
６２  現像剤搬送管
７  除電装置
８  トナー分離除去装置
８１  チャージャー
ＰＷ８  電源
９  凸部トナー除去装置
９０  チャージャー
９１  トナー擦り取りローラ
９２  クリーニングブレード
９３  ケース
１０１  受像シート供給部
１０２  排出トレイ
Ｓ  受像シート
ｓ１  シート芯層
ｓ２  凹凸層
ｓ２’  凹凸面
ｓ２１  凹所
ｓ２２  凸部
Ｔ  トナー
Ｐ  凸部壁
Ｒ  凹所
４’  現像装置
４１’  現像ローラ
Ｍｇ１  マグネットローラ
８’  トナー分離除去装置
４０１  トナー分離除去用ローラ
Ｍｇ２  マグネットローラ
４０  ケース
４００  トナー戻し供給装置
４０２  搬送スクリュー
４０３  トナー搬送管
ＰＷ４’  電源
４”  現像装置
Ｍｇ３  マグネットローラ
４１”  現像ローラ
ＰＷ４１  電源
ＤＶ’  現像剤
８”  トナー分離除去装置
Ｍｇ４  マグネットローラ
４０１”  トナー分離除去用ローラ
４０”  ケース
ＰＷ４０  電源
ＰＷ８”  電源
９’凸部トナー除去装置
９４  ブラシローラ
９５  ケース
【図１】
2008058995.tif 000003
【図２】
2008058995.tif 000004
【図３】
2008058995.tif 000005
【図４】
2008058995.tif 000006