(57)【要約】【課題】今後市場から要望されうる後処理に係る様々なニーズに対処可能にした仕組みを提供する。【解決手段】  複数種類の後処理のうちの特定種類の後処理を少なくとも実行可能な後処理手段へ印刷装置の印刷手段により印刷処理が実行されたジョブのシートを供給可能にした印刷システムで、処理対象のジョブが該特定種類の後処理を要するジョブである場合に、該ジョブの印刷処理にて要するシートをユーザインタフェース手段を用いてユーザにより明示的に決定させることなしに該ジョブの印刷処理を該印刷装置により実行することを禁止し、且つ、処理対象のジョブが該特定種類の後処理が不要なジョブである場合に、該ジョブの印刷処理にて要するシートをユーザインタフェース手段を用いてユーザにより明示的に決定させることなしに該ジョブの印刷処理を該印刷装置により実行することを許可する。【選択図】  図１７
2008168599.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数種類の後処理のうちの特定種類の後処理を少なくとも実行可能な後処理手段へ、印刷装置の印刷手段により印刷処理が実行されたジョブのシートを供給可能にした、印刷システムであって、
処理対象のジョブが前記特定種類の後処理を要するジョブである場合に、
当該ジョブの印刷処理にて要するシートをユーザインタフェース手段を用いてユーザにより明示的に決定させることなしに、該ジョブの印刷処理を前記印刷装置により実行することを、禁止する、制御手段を有し、
前記制御手段は、
処理対象のジョブが前記特定種類の後処理が不要なジョブである場合に、
当該ジョブの印刷処理にて要するシートをユーザインタフェース手段を用いてユーザにより明示的に決定させることなしに、該ジョブの印刷処理を前記印刷装置により実行することを、許可する、
ことを特徴とする印刷システム。
【請求項２】
請求項１記載の印刷システムであって、
前記制御手段は、
処理対象のジョブが前記特定種類の後処理が不要なジョブである場合に、
複数のシートの選択候補のうちの印刷データの属性情報に基づいた選択候補のシートを用いた印刷処理を前記印刷装置により実行させる第１選択モードの実行要求と、
前記複数のシートの選択候補のうちの前記ユーザインタフェース手段を用いてユーザにより明示的に指定された選択候補のシートを用いた印刷処理を前記印刷装置により実行させる第２選択モードの実行要求を、前記ユーザインタフェース手段を介してユーザから選択的に受付けることを許可し、
且つ、前記制御手段は、
処理対象のジョブが前記特定種類の後処理を要するジョブである場合に、前記第１選択モードの実行要求を前記ユーザインタフェース手段を介してユーザから選択的に受付けること禁止する、ことを特徴とする印刷システム。
【請求項３】
請求項２記載の印刷システムであって、
前記制御手段は、
処理対象のジョブにて要する後処理として前記ユーザインタフェース手段を介して前記特定種類の後処理に相当する特定種類の折り処理がユーザにより選択された場合に、
前記第１選択モードに相当する、印刷対象となる印刷データの原稿サイズに基づいたサイズのシートを用いた印刷処理を前記印刷装置により実行させる自動選択モードの実行要求を、前記ユーザインタフェース手段を介してユーザから受付けること禁止し、
且つ、前記制御手段は、
処理対象のジョブにて要する後処理として前記ユーザインタフェース手段を介して前記特定種類の後処理に相当する特定種類の折り処理以外の後処理がユーザにより選択された場合に、
前記自動選択モードの実行要求を、前記ユーザインタフェース手段を介してユーザから受付けること許可する、
ことを特徴とする印刷システム。
【請求項４】
請求項２又は３に記載の印刷システムであって、
前記制御手段は、
処理対象のジョブにて要する後処理として前記ユーザインタフェース手段を介して前記特定種類の後処理に相当する特定種類の折り処理以外の後処理がユーザにより選択された場合に、
前記第１選択モードに相当する、印刷対象となる印刷データの原稿サイズに基づいたサイズのシートを用いた印刷処理を前記印刷装置により実行させる自動選択モードの実行要求を、前記ユーザインタフェース手段を介してユーザから受付けること許可し、
且つ、前記制御手段は、
処理対象のジョブにて要する後処理として前記ユーザインタフェース手段を介して前記特定種類の後処理に相当する特定種類の折り処理がユーザにより選択された場合に、
前記第２選択モードに相当する、前記ユーザインタフェース手段に表示させる、前記複数のシートの選択候補をユーザに提示する表示画面を介してユーザにより選択された印刷処理を前記印刷装置により実行させる手動モードの実行要求を、前記ユーザインタフェース手段を介してユーザから受付けること許可する、ことを特徴とする印刷システム。
【請求項５】
請求項１乃至４の何れかに記載の印刷システムであって、
前記特定種類の後処理は、前記印刷装置により印刷されたシートの三つ折りする折処理であることを特徴とする印刷システム。
【請求項６】
複数種類の後処理のうちの特定種類の後処理を少なくとも実行可能な後処理手段へ、印刷装置の印刷手段により印刷処理が実行されたジョブのシートを供給可能にした、印刷システムの制御方法であって、
処理対象のジョブが前記特定種類の後処理を要するジョブである場合に、
当該ジョブの印刷処理にて要するシートをユーザインタフェース手段を用いてユーザにより明示的に決定させることなしに、該ジョブの印刷処理を前記印刷装置により実行することを、禁止し、
且つ、前記制御方法は、
処理対象のジョブが前記特定種類の後処理が不要なジョブである場合に、
当該ジョブの印刷処理にて要するシートをユーザインタフェース手段を用いてユーザにより明示的に決定させることなしに、該ジョブの印刷処理を前記印刷装置により実行することを、許可する、
ことを特徴とする制御方法。
【請求項７】
請求項６記載の制御方法であって、
前記制御方法は、
処理対象のジョブが前記特定種類の後処理が不要なジョブである場合に、
複数のシートの選択候補のうちの印刷データの属性情報に基づいた選択候補のシートを用いた印刷処理を前記印刷装置により実行させる第１選択モードの実行要求と、
前記複数のシートの選択候補のうちの前記ユーザインタフェース手段を用いてユーザにより明示的に指定された選択候補のシートを用いた印刷処理を前記印刷装置により実行させる第２選択モードの実行要求を、前記ユーザインタフェース手段を介してユーザから選択的に受付けることを許可し、
且つ、前記制御方法は、
処理対象のジョブが前記特定種類の後処理を要するジョブである場合に、前記第１選択モードの実行要求を前記ユーザインタフェース手段を介してユーザから選択的に受付けること禁止する、ことを特徴とする制御方法。
【請求項８】
請求項７記載の制御方法であって、
前記制御方法は、
処理対象のジョブにて要する後処理として前記ユーザインタフェース手段を介して前記特定種類の後処理に相当する特定種類の折り処理がユーザにより選択された場合に、
前記第１選択モードに相当する、印刷対象となる印刷データの原稿サイズに基づいたサイズのシートを用いた印刷処理を前記印刷装置により実行させる自動選択モードの実行要求を、前記ユーザインタフェース手段を介してユーザから受付けること禁止し、
且つ、前記制御方法は、
処理対象のジョブにて要する後処理として前記ユーザインタフェース手段を介して前記特定種類の後処理に相当する特定種類の折り処理以外の後処理がユーザにより選択された場合に、
前記自動選択モードの実行要求を、前記ユーザインタフェース手段を介してユーザから受付けること許可する、
ことを特徴とする制御方法。
【請求項９】
請求項７又は８に記載の制御方法であって、
前記制御方法は、
処理対象のジョブにて要する後処理として前記ユーザインタフェース手段を介して前記特定種類の後処理に相当する特定種類の折り処理以外の後処理がユーザにより選択された場合に、
前記第１選択モードに相当する、印刷対象となる印刷データの原稿サイズに基づいたサイズのシートを用いた印刷処理を前記印刷装置により実行させる自動選択モードの実行要求を、前記ユーザインタフェース手段を介してユーザから受付けること許可し、
且つ、前記制御方法は、
処理対象のジョブにて要する後処理として前記ユーザインタフェース手段を介して前記特定種類の後処理に相当する特定種類の折り処理がユーザにより選択された場合に、
前記第２選択モードに相当する、前記ユーザインタフェース手段に表示させる、前記複数のシートの選択候補をユーザに提示する表示画面を介してユーザにより選択された印刷処理を前記印刷装置により実行させる手動モードの実行要求を、前記ユーザインタフェース手段を介してユーザから受付けること許可する、ことを特徴とする制御方法。
【請求項１０】
請求項７乃至９の何れか１項に記載の制御方法であって、
前記特定種類の後処理は、前記印刷装置により印刷されたシートの三つ折りする折処理であることを特徴とする制御方法。
【請求項１１】
請求項７乃至１０の何れか１項に記載の制御方法を実行するためのコンピュータ読取可能な記憶媒体。
【請求項１２】
請求項７乃至１０の何れか１項に記載の制御方法を実行するためのプログラム。
【請求項１３】
請求項７乃至１０の何れか１項に記載の制御方法を実行するための印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、後処理に係る制御に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、画像形成後のシートに対して様々な後処理を施す画像処理システムが知られている。例えば、Ｚ折り（外三つ折り）やＣ折り（内三つ折り）という折り方でシートを折り畳んで出力するシート折りユニットが提案されている（特許文献１）。
【特許文献１】特開２００６−１９３２８８
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、従来の提案では、例えば、以下に例示が如くの提案はなされておらず、以下に例示の、後処理に係る今後発生しうる問題やニーズに対処可能した提案もなされていない状況にある。例えば、後処理の種類に応じて、画像形成の対象となるシートの選択方法を変更する提案がある。また、例えば、後処理の種類によっては、形成すべき画像に応じた種類のシートを自動的に選択するモードでは、ユーザの望む出力が得られない問題がある。
【０００４】
また、例えば、Ｃ折りと呼ばれる特定種類の後処理を施す場合を想定してみると、形成すべき画像に応じた種類のシートを選択しても、そのシートがＣ折りに適していない場合が今後予想される。この場合、ユーザが所望とする出力結果とは異なる出力結果となるといった問題が生じうる。例えば、このような特定種類の後処理の実行自体はユーザ自ら希望したが、その特定種類の後処理が実行された印刷媒体は、ユーザが所望の印刷媒体とは異なるものだったなどの問題である。
【０００５】
仮に、この問題が発生しなくても、この種の後処理をユーザ自らが実行する場合には、ジョブにて利用するシートを自装置が動的に決めるのではなく、ユーザ自身により積極的にシート種類を選択可能にする構成が今後市場から要求されうると考える。
【０００６】
しかしながら、現状、このような改善提案や要求自体がそもそも市場からなされていないこともあって、上記問題やニーズに対処可能にした仕組みの検討はなされていない。処理対象ジョブが、Ｃ折りといった特定種類の後処理を要するジョブである場合に、当該ジョブの印刷処理に要するシートを、ユーザインタフェースを用いてユーザにより明示的に決定させることなく、ジョブの印刷処理の実行を禁止する構成は提案されていない。また、特定種類の後処理が不要なジョブが処理対象の場合に、ジョブに要するシートをユーザインタフェースを用いてユーザにより明示的に決定させることなしに、ジョブの印刷処理を実行することを許可する構成は提案されていない。
【０００７】
本発明は、上記課題に対処可能にした仕組みをを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
複数種類の後処理のうちの特定種類の後処理を少なくとも実行可能な後処理手段へ、印刷装置の印刷手段により印刷処理が実行されたジョブのシートを供給可能にした、印刷システムであって、
処理対象のジョブが前記特定種類の後処理を要するジョブである場合に、
当該ジョブの印刷処理にて要するシートをユーザインタフェース手段を用いてユーザにより明示的に決定させることなしに、該ジョブの印刷処理を前記印刷装置により実行することを、禁止する、制御手段を有し、
前記制御手段は、
処理対象のジョブが前記特定種類の後処理が不要なジョブである場合に、
当該ジョブの印刷処理にて要するシートをユーザインタフェース手段を用いてユーザにより明示的に決定させることなしに、該ジョブの印刷処理を前記印刷装置により実行することを、許可する、
ことを特徴とする。
【０００９】
上記目的を達成するため、本発明に係る方法は、
複数種類の後処理のうちの特定種類の後処理を少なくとも実行可能な後処理手段へ、印刷装置の印刷手段により印刷処理が実行されたジョブのシートを供給可能にした、印刷システムの制御方法であって、
処理対象のジョブが前記特定種類の後処理を要するジョブである場合に、
当該ジョブの印刷処理にて要するシートをユーザインタフェース手段を用いてユーザにより明示的に決定させることなしに、該ジョブの印刷処理を前記印刷装置により実行することを、禁止し、
且つ、前記制御方法は、
処理対象のジョブが前記特定種類の後処理が不要なジョブである場合に、
当該ジョブの印刷処理にて要するシートをユーザインタフェース手段を用いてユーザにより明示的に決定させることなしに、該ジョブの印刷処理を前記印刷装置により実行することを、許可する、
ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、後処理の種類に応じて、適切にシートを選択できる技術を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下に、図面を参照して、この発明の好適な実施形態を例示的に詳しく説明する。ただし、これらの実施形態に記載されている構成要素はあくまで例示であり、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
【００１２】
なお、本明細書において、「サイズ」という言葉は、面積の大きさのみを表わすものではなく、形状を含めた概念である。したがって、「サイズが異なる」とは、「形状及び／又は大きさが異なる」と言い換えることができる。また、以下の実施形態において、「記録紙」と記載しているが、紙に限定するものではなく、折り畳み可能なあらゆる「シート」に本発明を適用できる。本明細書中「Ｚ折り」とは、「外三つ折り」とも呼ばれるシートの折り方であり、「Ｃ折り」とは、「内三つ折り」とも呼ばれる折り方である。これらは、シート幅の３分の１の位置で完全に３つに折り畳む方法のほか、シート幅の４分の１の位置でずらして折り畳み、最終的に半分の大きさにする方法も含まれる。
【００１３】
本発明に係る画像形成装置の実施形態として、画像入出力システムについて説明する。図１は、画像入出力システム１００の内部構成及び画像入出力システム１００を適用可能な周辺構成を示すブロック図である。
【００１４】
画像入出力システム１００は、図１に示すように、リーディングセクション２００と、プリンティングセクション３００と、コントローラ１１０と、操作ユニット１５０とを備える。
【００１５】
リーディングセクション２００は、原稿を給紙する原稿給紙ユニット２５０と、原稿給紙ユニット２５０から給紙された原稿上の画像を読み取るスキャニングユニット２１０とを含む。スキャニングユニット２１０により読み取られた画像データは、コントローラ１１０に送られる。
【００１６】
プリンティングセクション３００は、給紙ユニット３６０と、プリントユニット３１０と、排紙ユニット３７０とを含む。給紙ユニット３６０は、異なるサイズの記録紙をそれぞれ収容する複数のカセットを搭載し、各カセットから記録紙を給紙する。プリントユニット３１０は、電子写真方式によって記録紙上に画像を記録するユニットであり、シートに画像を形成する画像形成手段として機能する。プリントユニット３１０は、ＬＡＮ１９０に接続されたＰＣ（ホストコンピュータ）１９１，１９２、又はスキャニングユニット２１０からコントローラ１１０を介して画像データを受け取る。そして、受け取った画像データに基づき給紙ユニット３６０から給紙された記録紙上に画像を記録する。排紙ユニット３７０は、プリントユニット３１０により画像を記録された記録紙をソート、ステイプルなどの処理を施して排紙する。
【００１７】
コントローラ１１０は、リーディングセクション２００及びプリンティングセクション３００と電気的に接続されるとともに、ＬＡＮ１９０を介してＰＣ１９１，１９２、デジタル複写機１９３と接続されている。コントローラ１１０は、コピー機として動作する場合、リーディングセクション２００を制御して読み取った原稿の画像データをプリンティングセクション３００に送り、プリンティングセクション３００を制御して記録紙上に画像を形成する。また、コントローラ１１０は、スキャナとして動作する場合、リーディングセクション２００で読み取った画像データをコードデータに変換し、ＬＡＮ１９０を介してＰＣ１９１，１９２に送信することもできる。コントローラ１１０は、プリンタとして動作する場合、各ＰＣ１９１，１９２からＬＡＮ１９０を介して受信したコードデータを画像データに変換し、この画像データに基づいてプリンティングセクション３００に画像形成を行なわせることもできる。
【００１８】
操作ユニット１５０は、コントローラ１１０に対する指示入力などを行うための各種キー及びユーザとのインタフェース画面を表示するための液晶表示パネルを有する。操作ユニット１５０は、何れかのキーが操作されると、操作されたキーに対応する信号を発生してコントローラ１１０に送る。
【００１９】
次に、リーディングセクション２００及びプリンティングセクション３００のハードウェア構成について図２を参照しながら説明する。図２は、リーディングセクション２００及びプリンティングセクション３００のハードウェア構成を示す概略図である。
【００２０】
リーディングセクション２００とプリンティングセクション３００とは、図２に示すように構成されている。また、プリンティングセクション３００は、デッキユニット３４１や、シート折りユニットとしてのＣＺ折りユニット８００、フィニッシャ９００が接続されている。ＣＺ折りユニット８００と、フィニッシャ９００とは、全体として排紙ユニット３７０を構成し、画像形成後のシートに対して複数種類の後処理を行なう後処理手段として機能する。
【００２１】
以下、イメージリーダ、及び、プリントユニット、ＣＺ折りユニット、フィニッシャについてそれぞれ説明する。
【００２２】
＜リーディングセクション＞
リーディングセクション２００は、原稿給紙ユニット２５０を備える。原稿給紙ユニット２５０は、原稿を先頭から順に１枚づつプラテンガラス２１１上へ給送し、各原稿の読取動作が終了する毎にその原稿をプラテンガラス２１１から排出トレイ２１９に排出する。リーディングセクション２００は、原稿がプラテンガラス２１１上に給送されると、ランプ２１２を点灯し、スキャニングボックス２１３の移動を開始する。このスキャニングボックス２１３の移動によりプラテンガラス２１１上の原稿に対する読取走査が行われる。この読取走査中、原稿からの反射光は、各ミラー２１４，２１５，２１６及びレンズ２１７を経てＣＣＤイメージセンサ（以下、ＣＣＤという）２１８に導かれ、原稿上の画像がＣＣＤ２１８の撮像面上に結像される。ＣＣＤ２１８は、撮像面に結像された画像を電気信号に変換し、その電気信号を画像データとしてコントローラ１１０に送る。
【００２３】
＜プリンティングセクション＞
プリンティングセクション３００は、レーザドライバ３２１を備える。レーザドライバ３２１は、コントローラ１１０から送られた画像データに基づきレーザ発光部３２２を駆動する。レーザ発光部３２２は、画像データに応じたレーザ光を発射する。レーザ光は、不図示の回転多面鏡によって反射され、感光ドラム３２３上に走査される。感光ドラム３２３は、照射されたレーザ光に応じた静電潜像をその表面に形成する。感光ドラム３２３上の静電潜像は現像器３２４から供給されたトナーによりトナー像として可視像化される。レーザ光の照射タイミングに同期して、各カセット３１１，３１２，３１３，３１４、手差し給紙段３１５、又はデッキユニット３４１から記録紙が搬送路３３１を介して感光ドラム３２３と転写部３２５との間に給紙される。感光ドラム３２３上のトナー像は転写部３２５により給紙された記録紙上に転写される。
【００２４】
トナー像が転写された記録紙は搬送ベルト３２６によって定着部３２７に送られる。定着部３２７は、記録紙を熱圧し、記録紙上のトナー像を記録紙上に定着させる。この定着部３２７を通過した記録紙は、搬送路３３５を経て排紙口３３４からＣＺ折りユニット８００へ送られる。なお、記録紙の排紙ユニット３７０としては、ＣＺ折りユニット８００とフィニッシャ９００の代わりに、排紙口３３４の外側に排紙ビンを装着し、その排紙ビンに記録紙を排出することが可能である。また、記録紙の記録面を反転してＣＺ折りユニットに送出する場合には、記録紙を、搬送路３３６から、フラッパ３２９を経て搬送路３３８に一旦導き、その後、搬送路３３７を経て排紙口３３４からＣＺ折りユニットに送出する。さらに、両面記録モードが設定されている場合には、定着部３２７を通過した記録紙を搬送路３３６に導き、フラッパ３２９により一旦搬送路３３３へ導いた後に、搬送路３３８を経て搬送路３３２に導く。そして搬送路３３２に導かれた記録紙を、感光ドラム３２３と転写部３２５との間に再度給送し、記録紙の裏面にトナー像を転写する。
【００２５】
＜ＣＺ折りユニット＞
ＣＺ折りユニット８００は、インサータ処理部８１０とＣＺ折り処理部８２０及びＣ折り排紙口８０４を含む。インサータ処理部８１０は、記録済みの記録紙を給紙し、プリントユニット３１０から出力される複数の記録紙の希望の位置に混入させるためのものである。
【００２６】
インサータ処理部８１０は、インサータ給紙段８１１に載置されたシートを、搬送路８１２に給送する。フラッパ８１３は、搬送路８１２上の記録紙を、搬送路８１５、８１９に送り、搬送路８０２へ導く。フラッパ８１３がインサータ給紙段８１１から給送されたシートを搬送路８１４、８１６に送り、その後、逆送することにより、インサータ給紙段８１１に置かれたシートを反転（裏表を逆に）した後に搬送路８１９に送ることができる。
【００２７】
ＣＺ折り処理部８２０は、インサータ処理部から給紙されたシート、及び、プリントユニットから送られてくるシートに対し、以下の３種類の処理を行うことができる。
１．  スルーパスモード
２．  Ｃ折りモード
３．  Ｚ折りモード
このうち、「スルーパスモード」は、Ｃ折りやＺ折りの処理をせずそのまま後続のユニットに送る処理であり、搬送路８０２を経たシートは、８０３を経て、フィニッシャ９００へ送られる。
【００２８】
ＣＺ折り処理部８２０の「Ｃ折りモード」及び「Ｚ折りモード」について図８〜１３を用いて説明する。図８〜１１はＣＺ折り処理部８２０の詳細図である。図１２はＣ折りモードにおいてシート８４０が折られる手順を示し、図１３は同様にＺ折りモードにおいてシート８４０が折られる手順を示している。
【００２９】
「Ｃ折りモード」では、搬送路８０２からＣＺ折り処理部８２０に搬送されたシート８４０に対し、「Ｃ折り」と呼ばれる折り方で畳み込む処理を行い、Ｃ折り排紙口８０４へ排出する。操作ユニット１５０において「Ｃ折りモード」が指定されると、図８に示すように、フラッパ８２１が動作して、搬送路８０２から搬送路８２２へシート８４０が導かれる。シート８４０の先端がストッパ８２３に接したところで、シート８４０に形成されるループ８４１が折りローラ８２４、８２５の間のニップにくわえ込まれる。
【００３０】
これにより、図１２（ａ）に示すシート８４０（記録紙サイズＸ×Ｙ）において１２０１で示す部分が折られ、図１２（ｂ）のように１回折られた形となる。ストッパ８２３は、ニップからの距離が、シート８４０のＹ方向２／３になる位置に配置される。
【００３１】
１回折られたシート８４０は搬送路８２６へと導かれ、ストッパ８２７に接したところで、シート８４０に形成されるループ８４２が、今度は折りローラ８２５、８２８の間のニップにくわえ込まれる（図９）。
【００３２】
これにより、図１２（ｂ）のシート８４０が再び折られ、図１２（ｃ）のように２回折られた形となる。ストッパ８２７は、ローラ８２５、８２８の間のニップからの距離が、シート８４０の１／３になる位置に配置される。このようにして、２回折られたシート８４０は、フラッパ８２９により搬送路８３１を経て、Ｃ折り排紙口８０４へ排紙される。
【００３３】
「Ｚ折りモード」では、搬送路８０２から送られてきたシートに対し、「Ｚ折り」と呼ばれる折り方で畳み込む処理を行い、搬送路８０２に戻す。操作ユニット１５０において「Ｚ折りモード」が指定されると、図１０に示すように、フラッパ８２１が動作して、搬送路８０２から搬送路８２２へシート８４０が導かれる。シート８５０の先端がストッパ８２３に接したところで、シート８５０に形成されるループ８５１が折りローラ８２４、８２５の間のニップにくわえ込まれる。
【００３４】
これにより、図１３（ａ）に示すシート８５０（記録紙サイズＸ×Ｙ）において１３０１で示す部分が折られ、図１３（ｂ）のように１回折られた形となる。ストッパ８２３は、ニップからの距離が、シート８５０のＹ方向１／４になる位置に配置される。
【００３５】
１回折られたシート８５０は搬送路８２６へと導かれ、ストッパ８２７に接したところで、シート８５０に形成されるループ８５２が、今度は折りローラ８２５、８２８の間のニップにくわえ込まれる（図１１）。
【００３６】
図１３（ｂ）のシート８５０が１３０２で示す部分で再び折られ、図１３（ｃ）のように２回折られた形となる。この際、ストッパ８２７は、ローラ８２４、８２５で折った際の折り目からループ８５２までの長さが、シート８５０の１／４になるように位置している。このようにして、２回折られたシート８５０は、フラッパ８２９により搬送路８３２から搬送路８０２に戻される。その後、搬送路８０３を経て、フィニッシャ９００へ送られる。
【００３７】
＜フィニッシャ＞
図２に戻って説明すると、フィニッシャ９００は、サンプルトレイ９０７、スタックトレイ９１１、９１２、ブックレットトレイ９２１を含み、ステイプルや、ソート、シフト、製本などそれぞれ対応する処理を行って排紙することができる。
【００３８】
サンプルトレイ９０７に出力する場合、搬送路９０１に入ってきたシートは、フラッパ９０２、９０３によって、搬送路９０４を経て、サンプルトレイ９０７へ排紙される。
【００３９】
スタックトレイ９１１、９１２に出力する場合は、以下のような動作を行う。搬送路９０１に入ってきたシートは、フラッパ９０２、９０３によって搬送路９０５へ導かれ、スタックトレイ９１１へ排紙される。また、スタックトレイ９１１、９１２は上下に可動であり、スタックトレイ９１２に排紙する場合には、スタックトレイ９１２が上に移動する。スタックトレイ９１１、９１２に排紙する場合には、中間トレイ９０８を経由して、ソート処理やシフト処理、また、ステイプラ９０９によってステイプル処理等を行うことも可能である。
【００４０】
ブックレットトレイ９２１へ出力する場合、搬送路９０１に入ってきたシートは、フラッパ９０２、９０３によって搬送路９０６へ導かれ、突き当て部９２５に溜まる。中綴じをする場合、途中のトレイ９２２の位置でステイプラ９２３により、中綴じを行い、中綴じしたシート束を突き当て部９２５まで移動させる。ここには、突き出し部材９２６とローラ９２７，９２８が設けられており、突き当て部９２５にあるシート束に向けて、突き出し部材９２６を突き出すことにより、シート束はローラ９２７、９２８間に押し出され、ローラ９２７、９２８により折りたたまれる。そして、搬送路９２９を経て、ブックレットトレイ９２１へ排紙される。
【００４１】
＜コントローラ＞
コントローラ１１０の機能を、図３に示すブロック図をもとに説明する。メインコントローラ１１１は、ＣＰＵ（プロセッサ）１１２と、バスコントローラ１１３と、不図示の各種Ｉ／Ｆコントローラ回路を備えている。
【００４２】
ＣＰＵ１１２とバスコントローラ１１３はコントローラ１１０全体の動作を制御するものであり、ＣＰＵ１１２はＲＯＭ１１４からＲＯＭ  Ｉ／Ｆ１１５を経由して読込んだプログラムに基いて動作する。また、ホストコンピュータから受信したＰＤＬ（ページ記述言語）コードデータを解釈し、ラスターイメージデータに展開する動作も、このプログラムに記述されており、ソフトウェアによって処理される。バスコントローラ１１３は各Ｉ／Ｆから入出力されるデータ転送を制御するものであり、バス競合時の調停やＤＭＡデータ転送の制御を行う。
【００４３】
ＤＲＡＭ１１６はＤＲＡＭ  Ｉ／Ｆ１１７によってメインコントローラ１１１と接続されており、ＣＰＵ１１２が動作するためのワークエリアや、画像データを蓄積するためのエリアとして使用される。
【００４４】
Ｃｏｄｅｃ１１８は、ＤＲＡＭ１１６に蓄積されたラスターイメージデータをＭＨ／ＭＲ／ＭＭＲ／ＪＢＩＧ／ＪＰＥＧ等の方式で圧縮し、また逆に圧縮され蓄積されたコードデータをラスターイメージデータに伸長する。ＳＲＡＭ１１９はＣｏｄｅｃ１１８の一時的なワーク領域として使用される。Ｃｏｄｅｃ１１８はＩ／Ｆ１２０を介してメインコントローラ１１１と接続され、ＤＲＡＭ１１６との間のＤＭＡ転送は、バスコントローラ１１３によって制御される。
【００４５】
グラフィックエンジン１３５は、ＤＲＡＭ１１６に蓄積されたラスタイメージデータに対して、画像回転、画像変倍、色空間変換、二値化の処理をそれぞれ行う。ＳＲＡＭ１３６はグラフィックエンジン１３５の一時的なワーク領域として使用される。グラフィックエンジン１３５はＩ／Ｆを介してメインコントローラ１１１と接続され、ＤＲＡＭ１１６との間のＤＭＡ転送は、バスコントローラ１１３によって制御される。
【００４６】
ネットワークコントローラ１２１はＩ／Ｆ１２３によってメインコントローラ１１１と接続され、コネクタ１２２によって外部ネットワークと接続される。ネットワークとしては一般的にイーサネット（登録商標）があげられる。
【００４７】
汎用高速バス１２５には、拡張ボードを接続するための拡張コネクタ１２４とＩ／Ｏコントローラ１２６とが接続される。汎用高速バスとしては、一般的にＰＣＩバスがあげられる。本実施形態では、拡張コネクタ１２４には、フィニッシャ９００やＣＺ折りユニット８００を制御するためのコントロールボードが接続されている。すなわち、フィニッシャ９００及びＣＺ折りユニット８００は、拡張コネクタ１２４及び不図示の拡張ボードを介して、メインコントローラ１１１によって制御される。
【００４８】
Ｉ／Ｏコントローラ１２６には、リーディングセクション２００、プリンティングセクション３００の各ＣＰＵと制御コマンドを送受信するための調歩同期シリアル通信コントローラ１２７が２チャンネル装備されている。そして、Ｉ／Ｏバス１２８によってスキャナＩ／Ｆ１４０及びプリンタＩ／Ｆ１４５に接続されている。
【００４９】
パネルＩ／Ｆ１３２は、ＬＣＤコントローラ１３１に接続され、操作ユニット１５０上の液晶画面に表示を行うためのＩ／Ｆと、ハードキーやタッチパネルキーの入力を行うためのキー入力Ｉ／Ｆ１３０とから構成される。
【００５０】
操作ユニット１５０は液晶表示部と液晶表示部上に張り付けられたタッチパネルと、複数個のハードキーを有する。タッチパネル又はハードキーにより入力された信号はパネルＩ／Ｆ１３２を介してＣＰＵ１１２に伝えられる。液晶表示部はパネルＩ／Ｆ５２０から送られてきた画像データを表示する。液晶表示部には、装置の機能や画像データ等を表示する。
【００５１】
リアルタイムクロックモジュール１３３は、機器内で管理する日付と時刻を更新／保存するためのもので、バックアップ電池１３４によってバックアップされている。
【００５２】
Ｅ−ＩＤＥコネクタ１６１は、外部記憶装置を接続するためのものである。このコネクタには、ハードディスクドライブ１６０を接続し、ハードディスク１６２へ画像データを記憶させたり、ハードディスク１６２から画像データを読み込む動作を行う。
【００５３】
コネクタ１４２と１４７は、それぞれリーディングセクション２００とプリンティングセクション３００とに接続され、同調歩同期シリアルＩ／Ｆ（１４３，１４８）とビデオＩ／Ｆ（１４４，１４９）とから構成される。
【００５４】
スキャナＩ／Ｆ１４０は、コネクタ１４２を介してリーディングセクション２００と接続される。また、スキャニングユニットバス１４１によってメインコントローラ１１１と接続されており、リーディングセクション２００から受け取った画像に対して処理を施す機能を有する。さらに、リーディングセクション２００から送られたビデオ制御信号をもとに生成した制御信号を、スキャニングユニットバス１４１に出力する機能も有する。スキャニングユニットバス１４１からＤＲＡＭ１１６へのデータ転送は、バスコントローラ１１３によって制御される。
【００５５】
プリンタＩ／Ｆ１４５は、コネクタ１４７を介してプリンティングセクション３００と接続される。プリンタバス１４６によってメインコントローラ１１１と接続されており、メインコントローラ１１１から出力された画像データに処理を施して、プリンティングセクション３００へ出力する機能を有する。さらに、プリンティングセクション３００から送られたビデオ制御信号をもとに生成した制御信号を、プリンタバス１４６に出力する機能も有する。
【００５６】
ＤＲＡＭ１１６上に展開されたラスターイメージデータのプリンタへの転送は、バスコントローラ１１３によって制御され、プリンタバス１４６、ビデオＩ／Ｆ１４９を経由して、プリンティングセクション３００へＤＭＡ転送される。
【００５７】
＜操作ユニット＞
図４は、操作ユニット１５０の外観を示す図である。操作ユニット１５０は、ハードキーによるユーザ操作を受付け可能なキー入力部４０２、ソフトキー（表示キー）によるユーザ操作を受付可能な表示ユニットの一例としてのタッチパネル４０１を有する。
【００５８】
図５は、キー入力部４０２の構成を詳細に示す図である。キー入力部４０２は、電源スイッチ５０１を含む。電源スイッチ５０１のユーザ操作に応答し、コントローラ１１０は、スタンバイモード（通常動作状態）とスリープモード（ネットワーク印刷やファクシミリなどに備えて割り込み待ち状態でプログラムを停止し、消費電力を抑える状態）とを切換るよう制御する。コントローラ１１０は、システム全体の電源供給を行う主電源スイッチ（不図示）がＯＮの場合に、電源スイッチ５０１の操作が受付可能となるよう制御する。
【００５９】
スタートボタン５０３は、処理対象となるジョブのコピー動作や送信動作等、ユーザにより指示された種類のジョブ処理の開始指示をユーザから受付けるためのキーである。ストップキー５０２は、受付けたジョブの処理を中断させる指示をユーザから受付けるためのキーである。テンキー５０６は、各種設定中にユーザから数値の入力を受付けるためのキーである。クリアキー５０７は、テンキー５０６などを介してユーザにより入力された各種パラメータのクリア指示をユーザから受付けるためのキーである。リセットキー５０４は、処理対象のジョブに対して一旦行なわれた各種設定を全て無効にし、設定値をデフォルト値に戻す指示をユーザから受付けるためのキーである。ユーザモードキー５０５は、タッチパネル４０１に表示される画面を、ユーザごとのシステム設定画面に移行する指示を受付けるためのキーである。
【００６０】
図６、７を用いて、タッチパネル４０１に表示される画面の構成をより詳しく説明する。図６は、コピータブ６０１がユーザにより選択（タッチ）された場合に、コントローラ１１０がタッチパネル４０１に表示させる画面である。送信タブ６０２がユーザにより選択された場合、コントローラ１１０は、ファックスやＥ−ｍａｉｌ送信などデータ送信（Ｓｅｎｄ）機能の操作画面をタッチパネル４０１に表示させる。ボックスタブ６０３がユーザにより選択された場合、コントローラ１１０は、ボックス機能の操作画面をタッチパネル４０１に表示させる。
【００６１】
なお、ボックス機能とは、ハードディスク１６２に仮想的に予め設けられた複数個のデータ記憶ボックス（以下、ボックスと呼ぶ）を用いる機能である。複数個のボックスは、ユーザ毎に区別して利用されることが可能である。コントローラ１１０は、例えば、複数のボックスのうち、ユーザがタッチパネル４０１を操作して選択したボックスに対応するハードディスク１６２中のメモリエリアを開放し、取得した画像データを格納する。また、例えば、コントローラ１１０は、操作ユニット１５０を介して入力されたユーザからの指示に応答し、ユーザにより選択されたボックスに対して、スキャニングユニット２１０から受付けたジョブの文書データを記憶するよう制御する。また、ネットワークコントローラ１２１を介して受付けた外部装置（例えばＰＣ１９１や１９２等）からのジョブの文章データ等も、外部装置のユーザインタフェースを介して入力されたユーザ指示に従い、ユーザが指定したボックスに記憶することができる。
【００６２】
また、ボックスに記憶されたジョブのデータを出力する指示が、操作ユニット１５０から入力されると、コントローラ１１０は、指定されたボックスに対応するハードディスク１６２中のメモリエリアから、指定のデータを読出す。そして、ユーザが指定した形態で出力されるように装置の各部を制御する。例えば、プリンティングセクション３００を制御して印刷出力させたり、ネットワークコントローラ１２１を制御して外部装置に送信したりする。
【００６３】
コントローラ１１０は、図６のタッチパネル４０１の拡張タブ６０４がユーザにより選択された場合、スキャニング設定など拡張機能を設定するための画面をタッチパネル４０１に表示させる。システムモニタキー６１７が選択された場合、ＭＦＰの状態や状況をユーザに通知する為の表示画面をタッチパネル４０１に表示させる。
【００６４】
両面キー６１４がユーザにより選択された場合、コントローラ１１０は、印刷対象となるジョブのプリント処理にて片面印刷か両面印刷のどちらを実行させるかをユーザにより設定可能にする画面をタッチパネル４０１に表示させる。また、記録紙選択キー６１５のユーザ選択に応答し、コントローラ１１０は、印刷対象のジョブの印刷処理に要する給紙部やシートサイズやシートタイプ（メディアタイプ）をユーザにより設定可能にする画面をタッチパネル４０１に表示させる。キー６１２の選択に応答し、コントローラ１１０は、文字モードや写真モードなど原稿画像に適した画像処理モードをユーザにより選択可能にする為の画面をタッチパネル４０１に表示させる。また、濃度設定キー６１１をユーザ操作することで、印刷対象となるジョブの出力画像の濃淡を調整可能にする。
【００６５】
コントローラ１１０は、タッチパネル４０１のステータス表示欄６０６に、スタンバイ状態、ウォームアップ中、プリント中、ジャム、エラー等、発生中のイベントの動作状態を表わすメッセージを表示させる。また、コントローラ１１０は、処理対象となるジョブの印刷倍率をユーザに確認させる為の情報を、表示欄６０７に表示させる。また、処理対象となるジョブのシートサイズや給紙モードをユーザに確認させる為の情報を、表示欄６１６に表示させる。また、処理対象となるジョブの印刷部数をユーザに確認させる為の情報や、プリント動作中にて何枚目を印刷中かをユーザに確認させる為の情報を、表示欄６１０に表示させる。このように、コントローラ１１０は、ユーザに通知すべき各種情報をタッチパネル４０１に表示させる。
【００６６】
コントローラ１１０は、割り込みキー６１３がユーザにより選択された場合、印刷中のジョブを停止させ、ユーザが指定したジョブの印刷を実行可能にする。コントローラ１１０は、応用モードキー６１８が選択された場合、ページ連写、表紙・合紙設定、縮小レイアウト、画像移動、製本など様々な画像処理やレイアウトなど、特殊な印刷設定を行う画面をタッチパネル４０１に表示させる。
【００６７】
図７は、図６の画面で仕上げキー６０９が選択された場合にタッチパネル４０１に表示される画面である。この画面ではステイプル、折り、シフトなどのシート処理を設定することができる。キー７０１〜７０５、７０７は、それぞれ異なる仕上げ方法を指定するためのキーであり、選択されると色が変化する。色が変化したままの状態でＯＫキー７０９を選択すれば、コントローラ１１０は、ＯＫキーが選択された時点に選択されていたキーに対応する設定を記憶し、印刷時に用いる。
【００６８】
ソートキー７０１は、各部毎にページ順にそろえる設定を行なうためのキーであり、グループキー７０２はページ毎にまとめる設定を行なうためのキーである。ステイプルキー７０３は、ステイプル処理の設定を行なうためのキーである。キー７０１〜７０３の設定はそれぞれ排他になっており同時に設定することはできない。また、Ｚ折りを設定するＺ折りキー７０５とＣ折りを設定するＣ折りキー７０７も互いに排他となっている。さらにステイプル処理とＣ折りのように組み合わせ不可能な場合、ステイプルキー７０３を選択した時にはＣ折りキー７０７の色が薄くなり選択できない状態になる。先にＣ折りキー７０７を選択した時にはステイプルキー７０３が選択できない状態になる。このように設定の組み合わせが不可能な場合にはキーが選択できない状態になる。
【００６９】
シフトキー７０４は、指定部数単位で出力位置をずらす設定を行なうためのキーである。コントローラ１１０は、部数入力欄７０８に入力された部数毎に、出力位置をシフトするようにフィニッシャ９００を制御する。
【００７０】
排紙面指定キー７１０が選択されると、コントローラ１１０は、フェースアップ排紙、フェースダウン排紙を指定できる画面をタッチパネル４０１に表示する。また、折り位置の調整キー７１１が選択すると、コントローラ１１０は、Ｚ折りやＣ折りを行う際の折り位置のパラメータが調整できる画面をタッチパネル４０１に表示する。設定取消ボタン７０６が選択されると、ここで設定された内容は反映されずに、図６の画面に戻る。一方、ＯＫキー７０９が選択されると、ここで設定された内容が反映されて図６の画面に戻る。
【００７１】
以上のようなキー操作によって行なわれた各種設定は、プリント設定として、図３のＤＲＡＭ１１６に格納され、スタートボタン５０３の選択によるプリント開始に伴いＤＲＡＭ１１６から読出され、制御に用いられる。
【００７２】
図１４は、図６の応用モードキー６１８が選択された場合にタッチパネル４０１に表示される画面を示す図である。この画面では、ページ連写、表紙・合紙設定、縮小レイアウト、画像移動、製本など様々な画像処理やレイアウトなどの設定を行うことができる。
【００７３】
ここで、原稿サイズ混載キー１４０１が選択されると、コントローラ１１０は、表示部４０１に、図１５に示す原稿サイズ混載時の詳細設定を行う画面を表示する。図１５では、載置された原稿の幅が同じか否かを設定することができる。同じ幅キー１５０１が選択された場合、原稿給紙ユニット２５０にセットされた複数の原稿が全て同じ幅であると判断する。また、違う幅キー１５０２が選択されると、セットされた複数の原稿の幅がそれぞれ異なるものと判断する。そして、読取が開始すると、それらの判断に基づいて、原稿をスキャンする。設定取消キー１５０３キーが選択されると、原稿の混載設定が取り消されて図１４の画面に戻り、ＯＫキー１５０４が選択されると、混載する原稿の詳細設定が決定される。
【００７４】
図１６は、図６の用紙選択キー６１５が選択された場合にタッチパネル４０１に表示する画面である。この画面では、本体内の給紙部にセットされている記録紙の情報を表示し、ユーザから、どの記録紙を使用して出力を行うかの設定を受け付ける。自動用紙選択キー１６０１が選択された場合には、読取原稿サイズや動作モードからコントローラ１１０が自動的に記録紙を選択して出力を行うモード（自動用紙選択モード）に設定する。
【００７５】
給紙段キー１６０２〜１６０６上には、対応する給紙段に入っている記録紙のサイズと向き、およその残量を表示する。これらのうち、何れかのキーが選択されると、コントローラ１１０は、選択された給紙段から給紙を行うことを設定する。手差しキー１６０７は手差しトレイに入っている記録紙サイズと向きを表示する。手差しキー１６０７が選択されると、コントローラ１１０は、手差しから給紙を行う設定とする。手差しに記録紙が入っていない場合には図１６のように、手差しキー１６０７をグレーアウト表示し、このキーを選択を受け付けない。給紙段キー１６０２、１６０３、１６０４、１６０５、１６０６も同様であり、対応する給紙段に記録紙が無いときにはグレーアウトして選択できないようにする。
【００７６】
手差し用紙変更予約キー１６０８は、手差しトレイに記録紙が入っていない場合、あるいは現在手差しトレイに入っている記録紙とは異なる記録紙を使用する場合に、使用する予定の記録紙を設定させるためのキーである。このキーが選択されると手差しトレイに入れる予定の記録紙のサイズと種類を設定する画面（不図示）を表示する。その画面で設定された記録紙が出力時に手差しトレイに入っていればそこから給紙を行う。一方、設定された記録紙が手差しトレイに入っていなければ、出力を行わずに記録紙なしを表示し、ユーザに手差しトレイに記録紙を入れることを促す。本体表示部１６０９には本体の概観をイラストで表示し、給紙段キー１６０２〜１６０６、手差しキー１６０７が選択されたときに、対応する給紙部分をハイライト表示し、ユーザがどの給紙段を設定しているかをわかりやすく表示する。用紙種類表示部１６１０には現在選択されている給紙段キー１６０２〜１６０６、手差しキー１６０７に対応する給紙部に設定されている記録紙の種類を表示する。閉じるキー１６１１を選択すると図６に示したコピー設定画面に戻る。
【００７７】
＜操作フローの説明＞
次に、Ｚ折りとＣ折りの設定フローについて説明する。図１７〜図２４はＺ折りとＣ折りの設定時の操作の流れを説明する図である。
【００７８】
まず、Ｚ折り設定の操作フローを説明する。図１７（ａ）は図６で示した画面と同じくコピー設定画面の最初の画面である。このとき、何も設定を行っていなければ最初は自動用紙選択モードであるため、表示欄６１６には自動用紙選択である旨を表示している。ここで、ユーザが仕上げキー６０９を選択すると、コントローラ１１０は図１８に示す仕上げ設定画面を表示する。図１７（ｂ）は図７に示した図と同一の画面である。ここではＺ折りの設定操作フローであるので、図１７（ｂ）の画面において、ユーザがＺ折りキー７０５を選択すると、コントローラ１１０はＺ折りキー７０５をハイライト表示し、Ｚ折り設定であることを記憶する。ここでユーザがＯＫキー７０９を選択するとコントローラ１１０は図１７（ｃ）に示す画面を表示する。
【００７９】
図１７（ｃ）の画面は図６に示した画面と同一であるが、Ｚ折り設定があるため仕上げキー６０９をハイライト表示し、その上にＺ折りであることを表示する。また、自動用紙選択モードのままであるため、表示欄６１６には自動用紙選択であることを表示している。ここでユーザがスタートキー５０３を押下すると、コントローラ１１０はＺ折り・自動用紙選択モードでコピージョブを開始する。また、図１７（ｃ）でユーザが用紙選択キー６１５を選択するとコントローラ１１０は図１７（ｄ）の用紙選択画面を表示する。図１７（ｄ）は図１６に示した画面と同一であり、ここでは自動用紙選択モードであるため自動用紙選択キー１６０１が反転している。ユーザは図１７（ｄ）の画面で給紙段キー、手差しキー、手差し用紙変更予約キーを選択することにより、自動用紙選択モードではなくマニュアル給紙段設定モードを設定することができる。
【００８０】
次に、Ｃ折り設定の操作フローを説明する。Ｚ折りの場合と同様に、図１７（ａ）の画面からスタートする。図１７（ａ）の画面でユーザが仕上げキー６０９を選択するとコントローラ１１０は仕上げ設定画面図１７（ｅ）を表示する。図１７（ｅ）も図７に示した図と同一の画面である。図１７（ｅ）の画面において、Ｃ折りキー７０７が選択されると、コントローラ１１０はＣ折りキー７０７をハイライト表示し、Ｃ折り設定であることを記憶する。ここでＯＫキー７０９が選択されるとコントローラ１１０はＣ折り設定に移行する。その際、コントローラ１１０は、自動用紙選択モードを解除してマニュアル給紙段選択モードへ移行し、図１７（ｆ）に示す画面を表示する。図１７（ｆ）は図６に示した画面であるが、Ｃ折りが設定されているため仕上げキー６０９をハイライト表示し、その上にＣ折りであることを表示する。また、マニュアル給紙段選択モードであるため、表示欄６１６にはデフォルト設定である給紙段１が設定されていることを表示する。
【００８１】
ここで、スタートキー５０３が選択されると、コントローラ１１０は給紙段１に設定されている記録紙、ここではＡ４がＣ折り可能なサイズかどうかを判断する。ここで、Ａ４はＣ折りできないサイズであるため、コントローラ１１０はコピージョブを開始せず、図１７（ｇ）に示した画面を表示する。図１７（ｇ）において、コントローラ１１０はダイアログ１７０１にはＣ折り設定であることと、Ｃ折り可能な記録紙サイズとを表示し、ユーザに給紙段の再設定を促す。ＯＫキー１７０２が選択されると、コントローラ１１０は、図１７（ｆ）の画面を再度表示する。
【００８２】
ここで、ダイアログ１７０１に表示された指示通りに、用紙選択キー６１５が選択されると、コントローラ１１０は図１７（ｈ）に示した画面を表示する。図１７（ｈ）は図１６に示した用紙選択画面と同一の画面であるが、コントローラ１１０はＣ折り設定がされていることを判断して、自動用紙選択キー１６０１を網掛け表示とし、ユーザが選択できないように制御する。これにより自動用紙選択キー１６０１は誤って選択されることはなく、何れかの給紙段が選択される。図１７（ｈ）において、ダイアログ１７０１に表示された適切な給紙段が選択され（図１７（ｈ）においては給紙段４のＡ４Ｒ）、閉じるキー１６１１が選択されるとコントローラ１１０は再び図１７（ｆ）の画面を表示する。ここでスタートキー５０３が選択されると、コントローラ１１０はマニュアル給紙段設定されている給紙段の記録紙がＣ折り可能であるかどうかを判断し、今回はＣ折り可能であるため、コピージョブを開始する。なお、ここでは図１７（ｇ）でＯＫキー１７０２が選択された場合に、図１７（ｆ）の画面に移行するものとしたが、図１７（ｈ）に移行してもよい。
【００８３】
このように、操作ユニット１５０は、後処理手段で行なうべき後処理を指定する指定手段として機能することができる。また、コントローラ１１０と操作ユニット１５０は、画像形成手段で画像を形成するシートの種類を選択する選択手段として機能することができる。そして、形成すべき画像に応じた種類のシートを自動的に選択する第１選択モードとしての自動用紙選択モードと、ユーザから指定された種類のシートを選択する第２選択モードとしての手動用紙選択モードの２つのモードで動作する。コントローラ１１０は操作ユニット１５０を制御して、第１後処理としてのＺ折りが指定された場合には、第１選択モード及び第２選択モードでの選択を許可する。また、第２後処理としてのＣ折りが指定された場合には、第１選択モードでの選択を禁止して、第２選択モードでの選択を許可する。言い換えれば、操作ユニット１５０は、第１選択モードまたは第２選択モードの指定をユーザから入力するための入力手段として機能し、第２後処理としてのＣ折りが指定された場合には、第１選択モードとしての自動用紙選択モードの指定を受け付けない。さらに操作ユニット１５０のタッチパネルは、第２後処理としてのＣ折りが指定された場合に、第２選択モードとしての手動用紙選択モードで指定可能なシートの種類を報知する報知手段として機能する。
【００８４】
＜ＣＺ折り設定時の制御＞
図１８、図１９、図２０のフローチャートを用いて、コントローラ１１０が行なう処理の詳細について説明する。
【００８５】
まず、ステップＳ１８０２において、コピー機能の設定画面のデフォルトをタッチパネル部４０１に表示する。ここでは、図１７（ａ）の画面を表示する。次にステップＳ１８０３へ進み、タッチパネル部４０１上でオペレータが操作して設定する、印刷対象のジョブの処理条件を受け付ける。ここで、オペレータが操作するたびに、まずステップＳ１８０４でスタートキー５０３が選択されたかどうかを判断する。スタートキー５０３が選択されていなければステップＳ１８０５へ進み、仕上げキー６０９が選択されたかどうかを判断する。仕上げキー６０９が選択されていないときには、オペレータにより他のキーが行われたかどうか判断し、それに応じた処理を行うが、ここでは折り設定に関係の無い設定に関する説明は省略する。そしてステップＳ１８０３へ戻ってオペレータの次の操作を待つ。
【００８６】
ステップＳ１８０５で仕上げキーが選択されたと判断した場合にはステップＳ１８０６へ進み、仕上げの種類の設定画面、図１７（ｂ）あるいは図１７（ｃ）を表示する。ここで、オペレータによりＺ折りキー７０５が選択されればコントローラ１１０は図１７（ｂ）のようにＺ折りキー７０５をハイライト表示し、Ｃ折りキー７７６が選択されれば図１７（ｃ）のようにＣ折りキー７０７をハイライト表示する。Ｚ折り設定とＣ折り設定は同時には設定できないため、Ｚ折りキー７０５とＣ折りキー７０７はオペレータが選択するたびにいずれか一つのみをハイライト表示する。そして、ステップＳ１８０７へ進み、ＯＫキー７０９が選択されたかどうかを判断する。
【００８７】
ステップＳ１８０７でＯＫキー７０９が選択されていなければ、再びステップＳ１８０７へ戻り、選択されるまで待つ。ステップＳ１８０７でＯＫキー７０９が選択されたと判断したら、ステップＳ１８０８へ進み、まずはオペレータがＺ折りを指定したかどうかを判断する。Ｚ折りが指定されていたらステップＳ１８３１へ進む。ステップＳ１８３１以降の処理は図１９のフローチャートに示す。ステップＳ１８０８でＺ折りが指定されていなければステップＳ１８０９へ進み、今度はオペレータがＣ折りを指定したかどうかを判断する。Ｃ折りが指定されていたらステップＳ１８３２へ進む。ステップＳ１８３２以降の処理は図２０のフローチャートに示す。ステップＳ１８０９でＣ折りが指定されていなければステップＳ１８０２へ戻り、図１７（ａ）の画面を表示する。
【００８８】
ステップＳ１８０４でオペレータによってスタートキー５０３が押された場合、ステップＳ１８１０に進む。これは、Ｚ折り・Ｃ折りいずれの設定もない印刷ジョブの開始が指示されたときである。ステップＳ１８１０では、コントローラ１１０はリーディングセクション２００へスキャン開始を指示する。リーディングセクション２００は原稿給紙ユニット２５０上の原稿をスキャンしてコントローラ１１０へ送信し、コントローラ１１０は送信された原稿画像信号を、印刷データとして各ページごとにハードディスク１６２へ蓄積する。このとき、コントローラ１１０は原稿給紙ユニット２５０によって検知された原稿サイズも原稿画像信号と共にハードディスク１６２へ格納する。印刷データの格納が終了すると、ステップＳ１８１１へ進んで印刷処理を開始する。ステップＳ１８１１では１ページ分の印刷データをハードディスク１６２からＤＲＡＭ１１６へ読み出す。次にステップＳ１８１２へ進んで、オペレータによって設定された給紙部から給紙を行い、ＤＲＡＭ１１６上の印刷データを印刷する。
【００８９】
ステップＳ１８１３ではステープルのような折り以外のフィニッシングの設定があるかどうかを判断し、ある場合にはステップＳ１８１４において、実行設定されているフィニッシングをフィニッシャ９００に実行させてステップＳＳ１８１５に進む。ステップＳ１８１３でフィニッシングの実行設定がなければステップＳ１８１４の処理を行なわずにステップＳ１８１５に進む。ステップＳ１８１５では、処理対象のジョブのすべてのページについて、印刷動作が完了しているかどうかを判断する。まだ印刷すべきページの印刷データがハードディスク１６２上に存在すればステップＳ１８１１へ戻って、次のページの印刷を行う。ステップＳ１８１５で処理対象のジョブにおいてすべてのページの印刷が終了していたら、ステップＳ１８１６へ進んでハードディスク１６２上に処理すべきほかのジョブが存在しているかどうかを判断する。処理すべき他のジョブが存在していればそのジョブを処理対象としてステップＳ１８１１へ戻り、印刷を開始する。ステップＳ１８１６において、処理すべき他のジョブが無いと判断すれば、ステップＳ１８０２へ戻り、図１７（ａ）の画面を表示してオペレータの操作を待つ。
【００９０】
次に、ステップＳ１８０８でＺ折りが指定されたときのコントローラ１１０の制御を、図１９のフローチャートを用いて説明する。ここで、図１９のステップＳ１８３１へ進んでくるのは、図１７（ｂ）の画面でオペレータによりＺ折りキー７０５が選択されてハイライト表示し、更にＯＫキー７０９が選択されたときである。コントローラ１１０はここでステップＳ１９０１へ進んで、設定画面のデフォルトを表示する。ここで表示する画面は図１７（ｃ）のように、仕上げキー６０９をハイライト表示し、Ｚ折りであることを表示する。そしてステップＳ１９０２へ進んでオペレータによってスタートキー５０３が選択されるのを待つ。スタートキー５０３が選択されるとステップＳ１９０３へ進み、処理対象のジョブの印刷開始を許可する。
【００９１】
ステップＳ１９０４へ進み、図１８で説明したステップＳ１８１０と同様な処理を行ってハードディスク１６２へ印刷データと原稿サイズを格納する。そしてステップＳ１９０５へ進み、給紙部の選択モードを判断する。ここで判断する選択モードの一つは、処理対象のジョブの原稿サイズと印刷装置の給紙部に存在する印刷媒体に基づいて、処理対象のジョブの印刷動作で使用する給紙部をコントローラ１１０が自動的に選択する、自動用紙選択モードである。そして、もう一つの選択モードは、オペレータにより給紙部を明示的に指定させるマニュアル給紙部選択モードである。ステップＳ１９０５において、マニュアル給紙部選択モードであるならば、ステップＳ１９０６へ進み、オペレータにより設定された給紙段から給紙することを決定し、ステップＳ１９１０へ進む。ステップＳ１９０５で自動用紙選択モードであればステップＳ１９０７へ進み、給紙段の決定処理を行う。
【００９２】
ステップＳ１９０７では処理対象のジョブの１ページの印刷データの原稿サイズを、ハードディスク１６２から取得する。次にステップＳ１９０８へ進み、印刷装置の給紙部に存在する記録紙のサイズを各給紙部ごとに取得する。そしてステップＳ１９０９へ進み、このページの処理を行う給紙段を、原稿サイズと記録紙サイズから決定する。ここでの決定は、原稿サイズと記録紙サイズが一致するものがあればその給紙部を使用すると決定し、また、一致するものが無ければ、原稿サイズよりも大きくかつ給紙部に存在する最小の記録紙を使用すると決定することによって行う。
【００９３】
使用する給紙部を決定したらステップＳ１９１０へ進み、１ページ分の印刷データをハードディスク１６２からＤＲＡＭ１１６へ読み出す。そしてステップＳ１９１１へ進んでステップＳ１９０６でオペレータが設定した給紙段か、あるいはステップＳ１９０９で決定した給紙段から給紙を行い、ＤＲＡＭ１１６上の印刷データを印刷する。続いてステップＳ１９１２へ進み、印刷した記録紙がＺ折り可能なサイズかどうかを判断する。例えば、原稿サイズがＡ４で、Ａ４サイズの記録紙に印刷した場合にはＺ折り不可としてステップＳ１９１３へ進み、ＣＺ折り処理部８２０をスルーモードで動作させ、Ｚ折りを行わない。一方、原稿サイズがＡ３で、Ａ３サイズの記録紙に印刷した場合にはＺ折り可能としてステップＳ１９１４へ進み、ＣＺ折り処理部８２０でＺ折りを行う。このように、ステップＳ１９１２では縦長（長辺を先頭にして給紙する）記録紙に対してはＺ折りを行わず、横長（短辺を先頭にして給紙する）記録紙に対してＺ折りを行う、という判断を行う。これにより、例えばＡ４とＡ３の原稿を混在した場合に印刷結果の大きさをそろえることができる。
【００９４】
次に、ステップＳ１９１５では、処理対象のジョブのすべてのページを印刷したかどうかを判断する。ステップＳ１９１５でまだ処理すべきページがハードディスク１６２上に存在していればステップＳ１９０５へ戻って次のページの給紙段の決定と印刷処理を実行する。また、ステップＳ１９１５ですべてのページを印刷したと判断した場合にはステップＳ１８３３へ進む。ステップＳ１８３３からは図１８のステップＳ１８１６へ進み、他のジョブの印刷処理をするか、印刷処理を終了するかの判断を行う。
【００９５】
次に、ステップＳ１８０９でＣ折りが指定されていたときのコントローラ１１０の制御を、図２０のフローチャートを用いて説明する。ここで、図２０のステップＳ１８３２へ進んでくるのは、図１７（ｃ）の画面でオペレータがＣ折りキー７０７を選択してハイライト表示し、ＯＫキー７０９を選択したときである。コントローラ１１０はここでステップＳ２００１へ進んで、自動用紙選択モードかマニュアル給紙部選択モード化の判断を行う。自動用紙選択モードであれば、ステップＳ２００２へ進んで、自動用紙選択モードからマニュアル給紙段選択モードへ切り替え、ステップＳ２００３に進む。ステップＳ２００１でマニュアル給紙段選択モードであれば、ステップＳ２００２の処理行なわずに、ステップＳ２００３に進む。ステップＳ２００３では、自動用紙選択モードを反映した設定画面表示の禁止を行う。そしてステップＳ２００４へ進んで、マニュアル給紙段選択モードの画面を表示する。ここで表示する画面は図１７（ｆ）であり、仕上げキー６０９をハイライト表示し、Ｃ折りであることを表示すると共に、給紙部表示欄６１６ではマニュアル給紙段選択モードであることを表示し、いずれかの給紙段を表示する。この画面でオペレータの操作を待ち、ステップＳ２００５ではスタートキー５０３が押下されたかどうかを判断する。
【００９６】
スタートキー５０３が押下されていなければステップＳ２００６へ進み、用紙選択キー６１５が選択されたかどうかを判断する。用紙選択キー６１５が選択されていなければステップＳ２００５へ戻り、オペレータの操作を待つ。ステップＳ２００６で用紙選択キー６１５が選択されたと判断したらステップＳ２００７へ進み、用紙選択画面を表示させる。ここで表示する画面は図１７（ｈ）であり、ステップＳ２００３で自動用紙選択モードを反映した設定画面表示を禁止しているため、自動用紙キー１６０１は網掛け表示とし、オペレータが選択できないように制御する。そしてステップＳ２００８へ進んで閉じるキー１６１０が選択されるのを待ち、選択されたら最後にオペレータが選択した給紙段キーに対応する給紙段を処理対象ジョブで使用する給紙段として、ステップＳ２００４に戻る。
【００９７】
ステップＳ２００５でスタートキーが押下された場合にはステップＳ２００９へ進む。ステップＳ２００９では設定された給紙部の記録紙サイズを取得し、その記録紙サイズがＣ折り可能かどうかを判断する。ここでは、縦長（長辺を先頭にして給紙）の記録紙であればＣ折り不可と判断し、横長（短辺を先頭にして給紙）の記録紙であればＣ折り可能と判断する。ステップＳ２００９で記録紙がＣ折り不可と判断した場合にはステップＳ２０１０へ進んで処理対象のジョブの印刷開始を禁止する。続いてステップＳ２０１１へ進み、Ｃ折り禁止対象の記録紙であることを表示する。ここで表示する画面は図１７（ｇ）であり、ダイアログ１７０１で、Ｃ折り禁止用紙であることとＣ折りできる記録紙サイズとを表示している。そしてステップＳ２０１２でＯＫキー１７０２がオペレータによって選択されるのを待ち、選択された場合にはステップＳ２００４へ戻って図１７（ｆ）の画面を表示する。
【００９８】
ステップＳ２００９で記録紙がＣ折り可能であると判断した場合にはステップＳ２０１３へ進み、処理対象のジョブの印刷開始を許可する。次にステップＳ２０１４へ進み、ハードディスク１６２から処理対象のジョブの１ページの印刷データの原稿サイズを取得する。そしてステップＳ２０１５へ進み、オペレータにより設定された給紙段から給紙することを決定し、また、ここで給紙段の記録紙サイズを取得する。そしてステップＳ２０１６へ進んで、ハードディスク１６２から１ページの印刷データをＤＲＡＭ１１６へ読み出す。ステップＳ２０１７ではステップＳ２０１４で取得した原稿サイズと、ステップＳ２０１５で取得した記録紙サイズを比較し、同じ向きであるかどうかを比較する。ここで、前述のように出力記録紙は横長（短辺を先頭に給紙）であるため、原稿画像が縦長（長辺を先頭に給紙）であればステップＳ２０１８へ進み、印刷データを９０度回転して、出力記録紙と同じ向きにそろえる。この処理を行うことで、例えば縦長のＡ４サイズ原稿をスキャンした場合でも、横長のＡ４サイズの出力記録紙にぴったり印刷することができる。
【００９９】
回転処理を行った場合も行わない場合もステップＳ２０１９へ進み、ステップＳ２０１５で決定した給紙段から給紙を行い、ＤＲＡＭ１１６上の印刷データを印刷する。そしてステップＳ２０２０へ進んで印刷した記録紙に対して、ＣＺ折り処理部８２０でＣ折りを行う。さらにステップＳ２０２１へ進んで、処理対象のジョブのすべてのページを印刷したかを判断し、処理対象のジョブでまだ印刷していないページがあればステップＳ２０１４へ戻って給紙段の決定と印刷処理を次のページに対して繰り返す。ステップＳ２０２１で処理対象のジョブのすべてのページを印刷し終わったと判断したらステップＳ１８３３へ進む。ステップＳ１８３３からは図１８のステップＳ１８１６へ進み、他のジョブの印刷処理をするか、印刷処理を終了するかの判断を行う。
【０１００】
以上、本実施形態によれば、Ｃ折りの指定がない場合には自動用紙選択の設定を許可し、Ｃ折りの指定がある時には、自動用紙選択の設定を行えないように設定画面を制御する。これにより、Ｃ折りに適さない記録材の選択を防ぐことができる。また、折り方の設定によって自動用紙選択を禁止したときに、自動的に手動用紙選択モードに切り替えることで、ユーザが手動で用紙を選択するように導くことが可能となる。更に、折り方の設定によって自動用紙選択を禁止したときに、自動用紙選択の再設定を禁止するようにしたことで、ユーザが誤って自動用紙選択を設定することが発生せず、利便性が高まる。
【０１０１】
すなわち、複数種類の後処理を実現できる画像形成システムにおいて、後処理の種類に応じて、許容できる記録紙選択モードを切り替える。このため、指定された種類の後処理に適さない記録紙が選択されることはなく、ユーザにとっての利便性が高まる。つまり、後処理の種類に応じて、適切にシートを選択できる。
【０１０２】
（他の実施形態）
以上、本発明の実施形態について詳述したが、本発明は、複数の機器から構成されるシステムに適用しても良いし、また、一つの機器からなる装置に適用しても良い。
【０１０３】
なお、本発明は、前述した実施形態の機能を実現するプログラムを、システムあるいは装置に直接あるいは遠隔から供給し、そのシステムあるいは装置が、供給されたプログラムコードを読み出して実行することによっても達成される。したがって、本発明の機能処理をコンピュータで実現するために、コンピュータにインストールされるプログラムコード自体も本発明の技術的範囲に含まれる。
【０１０４】
その場合、プログラムの機能を有していれば、オブジェクトコード、インタプリタにより実行されるプログラム、ＯＳに供給するスクリプトデータ等、プログラムの形態を問わない。
【０１０５】
プログラムを供給するための記録媒体としては、例えば、フロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスクがある。また、ＭＯ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ、ＤＶＤ（ＤＶＤ−ＲＯＭ，ＤＶＤ−Ｒ）などがある。
【０１０６】
その他、クライアントＰＣのブラウザを用いてインターネットサイトに接続し、本発明に係るプログラムそのもの、もしくは更に自動インストール機能を含むファイルをハードディスク等の記録媒体にダウンロードするという利用方法もある。また、本発明に係るプログラムを構成するプログラムコードを複数のファイルに分割し、それぞれのファイルを異なるホームページからダウンロードすることによっても実現可能である。つまり、本発明の機能処理をコンピュータで実現するためのプログラムを複数のユーザに対してダウンロードさせるＷＷＷサーバも、本発明の範疇に含まれる。  また、本発明に係るプログラムを暗号化してＣＤ−ＲＯＭ等の記憶媒体に格納してユーザに配布してもよい。所定の条件をクリアしたユーザに対し、インターネットを介してホームページから暗号化を解く鍵情報をダウンロードさせ、その鍵情報を使用することにより暗号化されたプログラムを実行してコンピュータにインストールさせて実現することも可能である。
【０１０７】
また、プログラムの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳなどが、実際の処理の一部または全部を行ない、その処理によっても前述した実施形態の機能が実現され得る。
【０１０８】
さらに、ＰＣの機能拡張ユニットに備わるメモリに本発明に係るプログラムが書き込まれ、そのプログラムに基づき、その機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行なう場合も、本発明の範疇に含まれる。
【図面の簡単な説明】
【０１０９】
【図１】本発明の実施形態の全体構成を表す構成図である。
【図２】本実施形態に係る装置の機械的構成を説明するための断面図である。
【図３】コントローラの構成を説明するための図である。
【図４】操作ユニットの構成を説明するための図である。
【図５】操作ユニットのキー入力部の説明をするための図である。
【図６】スタート時にタッチパネル部に対する表示制御例を説明するための図である。
【図７】仕上げ機能の設定時にタッチパネル部に対する表示制御例を説明するための図である。
【図８】ＣＺ折り処理部の詳細図であり、Ｃ折りの処理の説明をするための図である。
【図９】ＣＺ折り処理部の詳細図であり、Ｃ折りの処理の説明をするための図である。
【図１０】ＣＺ折り処理部の詳細図であり、Ｚ折りの処理の説明をするための図である。
【図１１】ＣＺ折り処理部の詳細図であり、Ｚ折りの処理の説明をするための図である。
【図１２】Ｃ折りを説明するための図である。
【図１３】Ｚ折りを説明するための図である。
【図１４】応用モード選択時に、タッチパネル部に対する表示制御例を説明する為の図である。
【図１５】原稿混載設定時に、タッチパネル部に対する表示制御例を説明する為の図である。
【図１６】記録紙選択時に、タッチパネル部に対する表示制御例を説明する為の図である。
【図１７】Ｚ折りおよびＣ折りの設定表示フローを説明するための図である。
【図１８】Ｚ折りおよびＣ折りの設定がなされるまでと、Ｚ折りおよびＣ折りのいずれも設定されなかったときの印刷動作時の、制御フローチャートである。
【図１９】Ｚ折りが設定されたときの印刷動作の制御フローチャートである。
【図２０】Ｃ折りが設定されたときの印刷動作の制御フローチャートである。
【符号の説明】
【０１１０】
１１０  コントローラ
２００  イメージリーダ
３００  プリンタ装置
８１０  インサータ処理部
８２０  ＣＺ折り処理部
１６２  ハードディスク
１１６  ＤＲＡＭ
４０１  タッチパネル部
４０２  キー入力部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図１６】
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【図１７】
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