(57)【要約】【課題】ハブ軸部材への引き摺り抵抗の小さい構造によってエア通路が形成された車両用ハブユニットを提供する。【解決手段】車両用ハブユニット１は、ハブ軸部材２と、ハブ軸部材２の外周に設けられた転動体６を介してハブ軸部材２を回動可能に支持する外輪部材５を有している。さらに車両用ハブユニット１は、外輪部材５の一端側の開口部を覆ってハブ軸部材２との間にエア室８を形成するカバー７と、外輪部材５を径方向に貫通してエア室８と連通するエア通路５ｃと、ハブ軸部材２を貫通してエア室８と連通するエア連通路２ｂと、エア室８内の加圧空気が外輪部材５とハブ軸部材２との間を通って漏れることを防止するためにエア室８寄りのハブ軸部材２の外周面と外輪部材５の内周面との間を密封する密封装置９とを有している。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハブ軸部材と、該ハブ軸部材の外周に設けられた転動体を介して該ハブ軸部材を回動可能に支持する外輪部材とを有する車両用ハブユニットであって、
前記外輪部材の一端側の開口部を覆って前記ハブ軸部材との間にエア室を形成するカバーと、前記外輪部材を径方向に貫通して前記エア室と連通するエア通路と、前記ハブ軸部材を貫通して前記エア室と連通するエア連通路と、前記エア室内の加圧空気が前記外輪部材と前記ハブ軸部材との間を通って漏れることを防止するために前記エア室寄りの前記ハブ軸部材の外周面と前記外輪部材の内周面との間を密封する密封装置とを有していることを特徴とする車両用ハブユニット。
【請求項２】
請求項１に記載の車両用ハブユニットであって、
カバーには、ハブ軸部材の回転速度を測定するセンサが設けられていることを特徴とする車両用ハブユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用ハブユニットに関する。とりわけ加圧空気をタイヤに供給するためのエア通路が設けられた車両用ハブユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、路面状況等に応じてタイヤの空気圧を調整するための装置が知られている（特許文献１参照）。この装置は、自動車に搭載された加圧空気供給源と、その加圧空気供給源とタイヤとを連通するエア流路とを有しており、エア流路は、ナックルと、ナックルに取付けられたハブユニットと、ハブユニットに取付けられたホイールに形成されたエア通路を経てタイヤに連通している。
【０００３】
ハブユニットは、ハブ軸部材と、ハブ軸部材の外周に設けられた二列の転動体を介してハブ軸部材を回動可能に支持する外輪部材とを有している。そして二列の転動体の間には、外輪部材とハブ軸部材とを密封してエア通路を形成する一対の密封装置が設けられている。しかしこれら密封装置は、加圧空気の圧力に耐え得る耐圧性の密封装置であるために、ハブ軸部材に強く押し当てられてハブ軸部材に対する摺動抵抗が大きい。そのためハブ軸部材に対する引き摺り抵抗が耐圧性の密封装置によって大きくなり、車両の燃費が悪化するという問題があった。
【特許文献１】特開２０００−２５５２２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
そこで本発明は、ハブ軸部材への引き摺り抵抗の小さい構造によってエア通路が形成された車両用ハブユニットを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記課題を解決するために本発明は、各請求項に記載の通りの構成を備える車両用ハブユニットであることを特徴とする。すなわち請求項１に記載の発明によると、外輪部材の一端側の開口部を覆ってハブ軸部材との間にエア室を形成するカバーと、外輪部材を径方向に貫通してエア室と連通するエア通路と、ハブ軸部材を貫通してエア室と連通するエア通路と、エア室内の加圧空気が外輪部材とハブ軸部材との間を通って漏れることを防止するためにエア室寄りのハブ軸部材の外周面と外輪部材の内周面との間を密封する密封装置とを有している。
【０００６】
したがって加圧空気供給源から排出された加圧空気は、外輪部材のエア通路、エア室、ハブ軸部材のエア通路とを経てタイヤに供給される。そしてハブ軸部材と外輪部材の間には、加圧空気に耐え得る耐圧性の密封装置が一つ設けられる。これに対して従来は、外輪部材とハブ軸部材の間に耐圧性の密封装置が二つあるいは密封部が二つ設けられる形態であった。そのため本発明は、耐圧性の密封装置によって密封する箇所が従来よりも少なく、ハブ軸部材に対する引き摺りトルクが従来よりも小さい。かくして車両の燃費の悪化を抑制することができる。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、カバーには、ハブ軸部材の回転速度を測定するセンサが設けられている。したがってカバーによってハブユニット内にエア室を形成し、かつセンサをハブユニットに取付けることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
本発明の実施の形態を図１にしたがって説明する。車両用ハブユニット１は、図１に示すようにハブ軸部材２と、ハブ軸部材２を回動可能に支持する外輪部材５を有している。そしてハブユニット１には、加圧空気供給源１６から排出された加圧空気をタイヤに供給するためのエア流路が形成されている。
【０００９】
ハブ軸部材２は、図１に示すようにハブ軸本体３と、ハブ軸本体３に取付けられる内輪部材４を有している。ハブ軸本体３は、一端部にフランジ３ｂを有しており、フランジ３ｂにブレーキロータ１３とホイール１４が取付けられる。内輪部材４は、ハブ軸本体３の他端部外周面に形成された溝３ｃに嵌合され、ハブ軸本体３の他端部に形成されたかしめ部３ｄによってハブ軸本体３に固定される。ハブ軸本体３の中央外周面と内輪部材４の外周面には、軌道面３ａ，４ａが軸方向に並設されている。
【００１０】
外輪部材５は、外周面に取付フランジ５ｂを有しており、取付フランジ５ｂがナックル（車体側の部材）１２に取付けられる。外輪部材５の内周面には、軸方向に二列の軌道面５ａが形成されている。各軌道面５ａとハブ軸部材２側の軌道面３ａ，４ａの間には、複数の転動体６が転動可能に設けられる。そして各列の複数の転動体６は、保持器１１によって周方向に等間隔に保持されている。したがってハブ軸部材２は、転動体６を介して外輪部材５によって回動可能に支持される。
【００１１】
外輪部材５には、外輪部材５の車両内側の一端開口部を塞ぐカバー７が取付けられている。カバー７は、樹脂製または金属製であって、丸型平板の本体７ａと、本体７ａの外周縁全周に設けられる取付部７ｂを有している。取付部７ｂは、外輪部材５の一端部の内周面に圧入嵌合され、外輪部材５の内周面と一端面に当接することで外輪部材５の一端部を密封する。したがってカバー７によって水等が外輪部材５の内周側に侵入することを防止する。そしてカバー７と外輪部材５の内周面と中実状のハブ軸部材２の一端部２ａの間には、エア室８が形成される。
【００１２】
外輪部材５とハブ軸部材２の間には、密封装置９，１０が設けられている。密封装置１０は、外輪部材５の車両外側端部の内周面に嵌合固定され、ハブ軸部材２の外周側に摺接する。したがって密封装置１０は、外輪部材５とハブ軸部材２の間に注入されたグリースを密封し得る。
【００１３】
一方、密封装置９は、耐圧性を有する密封装置である。密封装置９は、ハブ軸部材２の車両内側端部寄りに設けられ、外輪部材５の内周面に嵌合固定される。そしてハブ軸部材２の内輪部材４の外周面に摺接する。したがって密封装置９によって外輪部材５とハブ軸部材２の間に注入されたグリースを密封し、かつエア室８に供給された加圧空気が外輪部材５とハブ軸部材２（内輪部材４）の間を通って漏れることも防止できる。
【００１４】
エア室８に加圧空気を供給するために外輪部材５とナックル１２には、エア通路５ｃ，１２ａが形成されている。エア通路１２ａの一端部は、加圧空気供給源１６と接続された配管の一端部が接続される。そしてエア通路１２ａは、ナックル１２を貫通して外輪部材５のエア通路５ｃと接続される。エア通路５ｃは、外輪部材５を径方向に貫通して、エア室８に連通している。したがって外輪部材５をナックル１２に取付けることで、エア通路５ｃ，１２ａが連通し、エア通路５ｃ，１２ａを介して加圧空気供給源１６とエア室８とが連通される。
【００１５】
エア室８から加圧空気を排出するためにハブ軸部材２にエア通路２ｂが形成されている。エア通路２ｂは、エア室８に一端部が開口し、他端部がハブ軸部材２の車両外側部の一部に開口している。そして他端部の開口部に配管１５が接続され、配管１５の他端部がタイヤに接続される。したがってエア室８に供給された加圧空気は、ハブ軸部材２のエア通路２ｂと配管１５とを経てタイヤに供給される。
【００１６】
カバー７には、ハブ軸部材２の回転速度を測定するためのセンサ７ｃが設けられている。そして内輪部材４の外周面には、センサ７ｃによって測定されるパルサーリング１７が取付けられている。センサ７ｃは、円環状であって、永久磁石とステータとコイルを有している。そしてセンサ７ｃは、カバー７とともに外輪部材５に取付けられることで、パルサーリング１７の外周側にて微小な隙間を有した状態でパルサーリング１７に対向し、パルサーリング１７の回転速度を測定する。
【００１７】
以上のようにして実施の形態が形成されている。すなわち外輪部材５の一端側の開口部を覆ってハブ軸部材２との間にエア室８を形成するカバー７と、外輪部材５を径方向に貫通してエア室８と連通するエア通路５ｃと、ハブ軸部材２を貫通してエア室８と連通するエア通路２ｂと、エア室８内の加圧空気が外輪部材５とハブ軸部材２との間を通って漏れることを防止するためにエア室８寄りのハブ軸部材２の外周面と外輪部材５の内周面との間を密封する密封装置９とを有している。
【００１８】
したがって加圧空気供給源１６から排出された加圧空気は、外輪部材５のエア通路５ｃとエア室８とハブ軸部材２のエア通路２ｂとを経てタイヤに供給される。そしてハブ軸部材２と外輪部材５の間には、加圧空気に耐え得る耐圧性の密封装置９が一つ設けられる。これに対して従来は、外輪部材とハブ軸部材の間に耐圧性の密封装置が二つあるいは密封部が二つ設けられる形態であった。そのため本形態は、耐圧性の密封装置９によって密封する箇所が従来よりも少なく、ハブ軸部材２に対する引き摺りトルクが従来よりも小さい。かくして車両の燃費の悪化を抑制することができる。
【００１９】
またカバー７には、ハブ軸部材２の回転速度を測定するセンサ７ｃが設けられている。したがってカバー７によってハブユニット１内にエア室８を形成し、かつセンサ７ｃをハブユニット１に取付けることができる。
【００２０】
（他の実施の形態）
本発明は、上記実施の形態に限定されず、以下の形態等であっても良い。
（１）例えば、上記実施の形態は、カバー７にセンサ７ｃが設けられていたが、カバー７にセンサ７ｃが設けられていない形態であっても良い。
（２）上記実施の形態のハブ軸部材２に形成されたエア通路２ｂは、配管を介してタイヤに接続されていた。しかしハブ軸部材２のエア通路がホイール１４に形成されたエア通路と連通、あるいは他の部材を介してホイール１４のエア通路に連通されて、ホイール１４に取付けられたタイヤと連通する形態であっても良い。
（３）上記実施の形態のハブ軸部材２は、ハブ軸本体３の外周面に取付けられる一つの内輪部材４を有していた。しかし複数の内輪部材を有し、複数の内輪部材がハブ軸本体の外周面に軸方向に並設され、各内輪部材と外輪部材の間に転動体が設けられる形態であっても良い。
（４）上記実施の形態では、センサ７ｃを円環状とし、パルサーリング１７と径方向で対向する構造としたが、図２に示すようにセンサ１７ｃをカバー７の周方向の一部に取付けられた棒状の形態とし、パルサーリング２７を内輪部材４の外周面に嵌め込まれた断面がＬ字型の環状の金属環２７ａと、この金属環２７ａの側面に取付けられた環状の磁石２７ｂとから構成するようにしても良い。この場合、磁石２７ｂは、ゴムや合成樹脂に磁性粉を混入し、周方向にＳ極とＮ極とを交互に着磁して構成されており、この磁石２７ｂがホイール１４とともに回転すると、センサ１７ｃと対向する磁石２７ｂの極性が変化し、この変化をセンサ１７ｃで検出してホイール１４の回転速度を検出する。なお図２ではエア通路５ｃの開口部がセンサ１７ｃと磁石２７ｂの対向部に位置しているが、エアの流通が回転検出に影響を与えるような場合は、センサ１７ｃと磁石２７ｂの対向する位置からエアの流通を周方向にずらしても良い。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】車両用ハブユニットの断面図である。
【図２】他の実施の形態に係る車両用ハブユニットの断面図である。
【符号の説明】
【００２２】
１・・・車両用ハブユニット
２・・・ハブ軸部材
２ｂ，５ｃ，１２ａ・・・エア通路
３・・・ハブ軸本体
４・・・内輪部材
５・・・外輪部材
６・・・転動体
７・・・カバー
７ｃ，１７ｃ・・・センサ
８・・・エア室
９，１０・・・密封装置
１２・・・ナックル
１３・・・ブレーキロータ
１４・・・ホイール
１６・・・加圧空気供給源
【図１】
2008222040.tif 000003
【図２】
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