(57)【要約】【課題】  入力又は出力される画像データあるいは実行ジョブに関する情報としての識別子を必要とするユーザがそれを容易に扱えるようにする。【解決手段】  ＭＦＰ１００のメイン制御部１は、操作部９からの指示により、識別子の出力先を選択し、その出力先へ識別子をプロッタ部５又は網制御部６，モデム部７により出力（印刷又は送信）する。つまり、選択した識別子の出力先が出力する画像データの場合には、識別子を出力する画像データに埋め込む。選択した識別子の出力先が外部機器の場合には、識別子を外部機器へ送信する。このとき、上記画像データの一部又はサムネールも同時に送信するとよい。また、上記画像データをメモリ部２に蓄積し、その画像データに対応する識別子を外部機器へ送信した後、そのメモリ部２内の画像データを更新した場合に、その旨を示す更新情報をその識別子の送信先の外部機器へ通知するとよい。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力又は出力される画像データを処理する画像処理装置であって、
前記画像データあるいは該画像データの入力時又は出力時の実行ジョブに関する情報を識別子として出力する識別子出力手段と、
前記識別子の出力先を設定する識別子出力先設定手段とを設けたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
請求項１記載の画形処理装置において、
前記識別子出力先設定手段は、前記識別子の出力先を前記画像データの出力時に設定する手段であり、
前記識別子出力手段は、前記識別子出力先設定手段によって設定された前記識別子の出力先が出力する画像データの場合に、該識別子を該画像データに埋め込むことを特徴とする画像処理装置。
【請求項３】
請求項１又は２記載の画形処理装置において、
外部機器と通信可能であり、
前記識別子出力手段は、前記識別子出力先設定手段によって設定された前記識別子の出力先が外部機器の場合に、該識別子を該外部機器へ送信することを特徴とする画像処理装置。
【請求項４】
請求項３記載の画形処理装置において、
前記識別子出力手段は、前記識別子を対応する画像データの一部又はサムネールと共に送信することを特徴とする画像処理装置。
【請求項５】
請求項３又は４記載の画形処理装置において、
画像データを蓄積する画像蓄積手段と、
前記識別子の送信先を記憶する識別子送信先記憶手段と、
前記画像記憶手段内の画像データを更新する画像更新手段と、
前記画像蓄積手段内の画像データに対応する前記識別子が前記識別子出力手段によって前記外部機器へ送信された後、該画像データが前記画像更新手段によって更新された場合に、その旨を示す更新情報を該識別子の送信先へ通知する更新情報通知手段とを設けたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項６】
請求項３乃至５のいずれか一項に記載の画形処理装置において、
前記識別子の利用目的を設定する識別子利用目的設定手段を設け、
前記識別子出力手段は、前記識別子利用目的設定手段によって設定された利用目的の情報を前記識別子に付加する手段を有することを特徴とする画像処理装置。
【請求項７】
請求項６記載の画形処理装置において、
外部機器から画像データを受信する画像受信手段と、
該画像受信手段によって受信した画像データ中に前記識別子が含まれている場合に、該識別子を検出する識別子検出手段と、
該識別子検出手段によって前記識別子が検出された場合に、該識別子の利用目的を判定する識別子利用目的判定手段と、
前記識別子利用目的判定手段によって判定された利用目的を実行し、その結果を前記識別子の送信元へ通知する前記識別子利用目的実行手段とを設けたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項８】
入力又は出力される画像データを処理する画像処理装置を制御するコンピュータに、
前記画像データあるいは該画像データの入力時又は出力時の実行ジョブに関する情報を識別子として出力する識別子出力機能と、
前記識別子の出力先を設定する識別子出力先設定機能とを実現させるためのプログラム。
【請求項９】
請求項８記載のプログラムにおいて、
前記識別子出力先設定機能は、前記識別子の出力先を前記画像データの出力時に設定する機能であり、
前記識別子出力機能は、前記識別子出力先設定機能によって設定された前記識別子の出力先が出力する画像データの場合に、該識別子を該画像データに埋め込むことを特徴とするプログラム。
【請求項１０】
請求項８又は９記載のプログラムにおいて、
前記識別子出力機能は、前記識別子出力先設定機能によって設定された前記識別子の出力先が前記画像処理装置に通信可能な外部機器の場合に、該識別子を該外部機器へ送信することを特徴とするプログラム。
【請求項１１】
請求項１０記載のプログラムにおいて、
前記識別子出力機能は、前記識別子を対応する画像データの一部又はサムネールと共に送信することを特徴とするプログラム。
【請求項１２】
請求項１０又は１１記載のプログラムにおいて、
前記コンピュータに、
メモリ内の画像データを更新する画像更新機能と、
前記メモリ内の画像データに対応する前記識別子が前記識別子出力機能によって前記外部機器へ送信された後、該画像データが前記画像更新機能によって更新された場合に、その旨を示す更新情報を該識別子の送信先へ通知する更新情報通知機能をも実現させるためのプログラム。
【請求項１３】
請求項１０乃至１２のいずれか一項に記載のプログラムにおいて、
前記コンピュータに、
前記識別子の利用目的を設定する識別子利用目的設定機能をも実現させるためのプログラムであり、
前記識別子出力機能は、前記識別子利用目的設定機能によって設定された利用目的の情報を前記識別子に付加する機能を有することを特徴とするプログラム。
【請求項１４】
請求項１３記載のプログラムにおいて、
前記コンピュータに、
外部機器から画像データを受信する画像受信機能と、
該画像受信機能によって受信した画像データ中に前記識別子が含まれている場合に、該識別子を検出する識別子検出機能と、
該識別子検出機能によって前記識別子が検出された場合に、該識別子の利用目的を判定する識別子利用目的判定機能と、
前記識別子利用目的判定機能によって判定された利用目的を実行し、その結果を前記識別子の送信元へ通知する前記識別子利用目的実行機能をも実現させるためのプログラム。
【請求項１５】
請求項８乃至１４のいずれか一項に記載されたプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、画像形成装置（デジタル複合機，デジタル複写機，ファクシミリ装置，プリンタ等）や画像読取装置（スキャナ装置等）、パーソナルコンピュータ（以下「ＰＣ」と略称する）等の画像処理装置、その画像処理装置を制御するコンピュータ（ＣＰＵ）に実行させるプログラム、およびそのプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、画像入力手段である画像読取装置が搭載あるいは接続された画像形成装置（デジタル複写機やプリンタ等）では、入力される画像データ（画像情報）、つまり画像読取装置によって原稿から読み取った画像データあるいは外部機器から受信した画像データをメモリに蓄積し、その画像データを可視画像として用紙に印刷（画像形成）して出力する際に、その出力画像中にバーコードや２次元コード等による識別子を埋め込む処理や、その識別子が埋め込まれた原稿の画像を画像読取装置によって読み込むことにより、その識別子に関連付けされた蓄積画像データあるいは実行ジョブ（詳細には画像データの入力時又は出力時の実行ジョブ）の関連情報を取り出す処理を、簡易な操作で行う技術が考えられ、既に知られている。
【０００３】
また、出力画像に埋め込む識別子に機器のロケーション情報を入れることにより、ある画像形成装置内に管理されている蓄積画像データや実行ジョブの関連情報等をネットワーク上の他のリモート装置から操作することも考えられている。
さらに、例えば特許文献１に見られるように、オリジナルの画像情報を良好な画質のまま必要部数だけ用紙に印刷（記録）する目的で、原稿から読み取った画像情報をメモリに蓄積すると共に、その蓄積対象の画像情報に対するバーコードによる識別子を用紙に印刷し、その識別子を読み取ることで蓄積画像情報を読み出して用紙に印刷する構成についても開示されている。
【特許文献１】特開平１１−２０５５５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、今までの技術では、識別子を、用紙に印刷する出力画像中に埋め込んだり、あるいはそのまま用紙に印刷することによって、活用することが考えられていたが、識別子は実際にそれを誰が使用するかによって、どこに出力させるのか変わってくるべきである。
例えば、コピーを行う場合には、用紙に印刷するコピー画像に識別子を埋め込んでしまっても良いケースもあれば、コピー画像を他人に配布する場合、コピーを行った人だけがその画像を再利用するために、識別子を受け取りたいこともある。その場合は、識別子そのものを出力画像とは別の用紙又は電子メディア等に出力させ、活用する方が良い。
【０００５】
また、第三者に対して画像データを送信する場合、例えばファクシミリ（以下「ＦＡＸ」ともいう）送信やスキャナ画像データの送信（電子メール等によるもの）において、送信指示者が識別子を活用する場合は、送信画像データ中に識別子を埋め込んでも識別子が送信指示者の手元に残らないため、識別子を扱うことができないといった問題があった。
さらに、今までの技術では、識別子から蓄積画像データやジョブ情報など、関連付けされた情報へのリンクが可能となっているだけのため、情報へアクセスした後に、それについてどのような機能を選択するのか、特有な選択オペレーションおよび制御手順が必要となってしまっていた。
【０００６】
さらにまた、その他にも、識別子を管理する画像形成装置とは異なる他の画像形成装置から識別子を活用する場合には、その画像形成装置も特有な識別子の解析処理やオペレーション選択機能が必要であるという問題があった。つまり、上記他の画像形成装置でも、識別子を管理する画像形成装置と同じ能力を持つ必要があった。
この発明は、上記の点に鑑みてなされたものであり、画像処理装置において入力又は出力される画像データあるいは実行ジョブに関する情報としての識別子を必要とするユーザがそれを容易に扱えるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明は、入力又は出力される画像データを処理する画像処理装置であって、上記の目的を達成するため、以下のようにしたことを特徴とする。
請求項１の発明による画像処理装置は、上記画像データあるいは該画像データの入力時又は出力時の実行ジョブに関する情報を識別子として出力する識別子出力手段と、上記識別子の出力先を設定する識別子出力先設定手段とを設けたものである。
【０００８】
請求項２の発明による画像処理装置は、請求項１の画形処理装置において、上記識別子出力先設定手段を、上記識別子の出力先を上記画像データの出力時に設定する手段とし、上記識別子出力手段が、上記識別子出力先設定手段によって設定された上記識別子の出力先が出力する画像データの場合に、該識別子を該画像データに埋め込むものである。
請求項３の発明による画像処理装置は、請求項１又は２の画形処理装置において、外部機器と通信可能とし、上記識別子出力手段が、上記識別子出力先設定手段によって設定された上記識別子の出力先が外部機器の場合に、該識別子を該外部機器へ送信するものである。
【０００９】
請求項４の発明による画像処理装置は、請求項３の画形処理装置において、上記識別子出力手段が、上記識別子を対応する画像データの一部又はサムネールと共に送信するものである。
請求項５の発明による画像処理装置は、請求項３又は４の画形処理装置において、画像データを蓄積する画像蓄積手段と、上記識別子の送信先を記憶する識別子送信先記憶手段と、上記画像記憶手段内の画像データを更新する画像更新手段と、上記画像蓄積手段内の画像データに対応する上記識別子が上記識別子出力手段によって上記外部機器へ送信された後、該画像データが上記画像更新手段によって更新された場合に、その旨を示す更新情報を該識別子の送信先へ通知する更新情報通知手段とを設けたものである。
【００１０】
請求項６の発明による画像処理装置は、請求項３〜５のいずれかの画形処理装置において、上記識別子の利用目的を設定する識別子利用目的設定手段を設け、上記識別子出力手段に、上記識別子利用目的設定手段によって設定された利用目的の情報を上記識別子に付加する手段を備えたものである。
請求項７の発明による画像処理装置は、請求項６の画形処理装置において、外部機器から画像データを受信する画像受信手段と、該画像受信手段によって受信した画像データ中に上記識別子が含まれている場合に、該識別子を検出する識別子検出手段と、該識別子検出手段によって上記識別子が検出された場合に、該識別子の利用目的を判定する識別子利用目的判定手段と、上記識別子利用目的判定手段によって判定された利用目的を実行し、その結果を上記識別子の送信元へ通知する上記識別子利用目的実行手段とを設けたものである。
【００１１】
請求項８の発明によるプログラムは、入力又は出力される画像データを処理する画像処理装置を制御するコンピュータに、上記画像データあるいは該画像データの入力時又は出力時の実行ジョブに関する情報を識別子として出力する識別子出力機能と、上記識別子の出力先を設定する識別子出力先設定機能とを実現させるためのプログラムである。
請求項９の発明によるプログラムは、請求項８のプログラムにおいて、上記識別子出力先設定機能を、上記識別子の出力先を上記画像データの出力時に設定する機能とし、上記識別子出力機能が、上記識別子出力先設定機能によって設定された上記識別子の出力先が出力する画像データの場合に、該識別子を該画像データに埋め込むものである。
【００１２】
請求項１０の発明によるプログラムは、請求項８又は９のプログラムにおいて、上記識別子出力機能が、上記識別子出力先設定機能によって設定された上記識別子の出力先が上記画像処理装置に通信可能な外部機器の場合に、該識別子を該外部機器へ送信するものである。
請求項１１の発明によるプログラムは、請求項１０のプログラムにおいて、上記識別子出力機能が、上記識別子を対応する画像データの一部又はサムネールと共に送信するものである。
【００１３】
請求項１２の発明によるプログラムは、請求項１０又は１１のプログラムにおいて、上記コンピュータに、メモリ内の画像データを更新する画像更新機能と、上記メモリ内の画像データに対応する上記識別子が上記識別子出力機能によって上記外部機器へ送信された後、該画像データが上記画像更新機能によって更新された場合に、その旨を示す更新情報を該識別子の送信先へ通知する更新情報通知機能をも実現させるためのプログラムである。
請求項１３の発明によるプログラムは、請求項１０〜１２のいずれかのプログラムにおいて、上記コンピュータに、上記識別子の利用目的を設定する識別子利用目的設定機能をも実現させるためのプログラムであり、上記識別子出力機能に、上記識別子利用目的設定機能によって設定された利用目的の情報を上記識別子に付加する機能を備えたものである。
【００１４】
請求項１４の発明によるプログラムは、請求項１３のプログラムにおいて、上記コンピュータに、外部機器から画像データを受信する画像受信機能と、該画像受信機能によって受信した画像データ中に上記識別子が含まれている場合に、該識別子を検出する識別子検出機能と、該識別子検出機能によって上記識別子が検出された場合に、該識別子の利用目的を判定する識別子利用目的判定機能と、上記識別子利用目的判定機能によって判定された利用目的を実行し、その結果を上記識別子の送信元へ通知する上記識別子利用目的実行機能をも実現させるためのプログラムである。
請求項１５の発明による記録媒体は、請求項８乃至１４のいずれか一項に記載されたプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体である。
【発明の効果】
【００１５】
この発明によれば、画像処理装置が、ユーザの利用目的等に応じて識別子の出力先を選択し、その出力先に画像データあるいはその画像データの入力時又は出力時の実行ジョブに関する情報を識別子として出力することができる。よって、識別子を必要とするユーザがそれを容易に扱うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、この発明を実施するための最良の形態を図面に基づいて具体的に説明する。なお、この実施形態では画像処理装置として画像形成装置、特に複写機，スキャナ，プリンタ，およびファクシミリ装置等の複数の機能を複合したデジタル複合機（以下「ＭＦＰ」という）を用いた例について説明する。また、以下の説明では、便宜上、「画像データ」を「画像」ともいう。よって、例えば、「画像データを可視画像として用紙に印刷する」と「画像を用紙に印刷する」は同義となる。
【００１７】
〔ＭＦＰのハードウェア構成例〕
まず、この発明の一実施形態であるＭＦＰのハードウェア構成例について、図１を参照して説明する。
図１は、この発明の一実施形態であるＭＦＰのハードウェア構成例を示すブロック図である。
【００１８】
このＭＦＰ１００は、メイン制御部１，メモリ部２，時計部３，スキャナ部４，プロッタ部５，網制御部（ＮＣＵ）６，モデム部７，ネットワーク制御部８，および操作部（ユーザＩ／Ｆ部）９を備え、それらをシステムバス１０によって接続している。
メイン制御部１は、当該ＭＦＰ１００全体を統括制御する制御手段であり、ＣＰＵ（中央処理装置）を用いている。
【００１９】
メモリ部２は、メイン制御部１が実行する制御プログラム、および制御プログラムを実行するときに必要なシステム設定情報やジョブファイル，履歴情報（ログデータ），後述する識別子等の各種データを記憶すると共に、メイン制御部１のワークエリアや画像エリアを構成するものである。このメモリ部２は、画像蓄積手段および識別子送信先記憶手段としての機能を有する。制御プログラムを格納する部分をＲＯＭ、他の部分を書き換え可能なＲＡＭやフラッシュＲＯＭ等の不揮発性メモリによって構成するとよい。また、画像データを記憶保持（保存）する画像エリアをＨＤＤ（ハードディスク装置）等の大容量メモリにすることも考えられる。あるいは、制御プログラムを格納する部分も、不揮発性メモリや大容量メモリで構成すれば、技術の進歩に応じたプログラムのバージョンアップが容易になる。
【００２０】
時計部３は、現在時刻の情報を生成出力するためのものである。
スキャナ部４は、原稿の画像を光学的に読み取る画像読取手段である。このスキャナ部４としては、オート・ドキュメント・フィーダタイプのものを用いてもよい。
プロッタ部５は、スキャナ部４によって読み取った画像データ、網制御部６，モデム部７やネットワーク制御部８によって受信した画像データ、メモリ部２に蓄積された画像データ、あるいは後述する識別子を可視画像として用紙に印刷して出力する画像印刷手段である。
【００２１】
網制御部６は、公衆回線（公衆網）に接続して通信を行うための手段であり、自動発信機能を有する。電話としての手動接続も可能である。
モデム部７は、伝送情報である画像データを所定の変調方式で変調又は復調する変復調手段である。このモデム部７と網制御部６とが通信手段（画像受信手段を含む）を構成し、これらによって公衆回線経由で他のＦＡＸ装置等の外部機器と情報の授受を行う。
ネットワーク制御部８は、ＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）あるいはインタネット等のネットワークを介してパーソナルコンピュータ（以下「ＰＣ」と略称する）等の外部機器との情報の授受を行うための通信手段（画像受信手段を含む）である。
【００２２】
操作部９は、各種動作状態や設定状態を表示したり、ユーザが各種操作や設定（システム設定等）を行ったり情報を入力したりするための操作手段であり、ディスプレイ（例えばタッチパネルを積層した液晶ディスプレイ）と各種キー等によって構成することができる。
ここで、メイン制御部１は、メモリ部２に記憶されている制御プログラムを実行し、システム設定情報等の情報を使用して各部の動作の制御を行うことにより、識別子出力手段，識別子出力先設定手段，画像更新手段，更新情報通知手段，識別子利用目的設定手段，識別子利用目的判定手段，および識別子利用目的実行手段としての機能を果たす。
【００２３】
〔ＭＦＰのソフトウェア構成例〕
次に、図１に示したＭＦＰ１００のソフトウェア（機能）構成例について、図２を参照して説明する。なお、便宜上、ソフトウェアを構成する各制御プログラムが処理を行うものとする。
図２は、図１に示したＭＦＰ１００のソフトウェア構成例を示すブロック図である。
【００２４】
このＭＦＰ１００のソフトウェアは、後述する制御を実現するため、主役と脇役の各制御プログラムによって構成されている。
主役の制御プログラムとしては、識別子生成部１１，識別子解析部１２，画像生成部１３，画像圧縮伸張部１４，蓄積画像管理部１５，および履歴情報管理部１６がある。
脇役のプログラムとしては、ＯＳ１７，スキャナ制御部１８，プロッタ制御部１９，通信制御部２０，操作部制御部２１，システム制御部２２，コピーアプリ２３，スキャナアプリ２４，ＦＡＸアプリ２５，およびプリンタアプリ２６がある。
【００２５】
識別子生成部１１は、メモリ部２に蓄積された画像データ（以下単に「蓄積画像データ」ともいう）等の画像データを特定する番号等の識別情報である画像ＩＤ、その画像データの入力（読み取り又は受信）時あるいは出力（印刷又は送信）時の実行ジョブ（以下単に「実行ジョブ」ともいう）を特定する番号等の識別情報であるジョブＩＤ、ロケーション情報等の出力機器情報をバーコード又は２次元コード等による識別子のイメージデータとして生成し、それをプロッタ部５又は画像生成部１３へ渡す。
識別子解析部１２は、画像生成部１３によって抽出された識別子を受け取って解析（デコード）し、その識別子に含まれている情報を抽出する。この識別子解析部１２は、識別子検出手段としての機能を有する。
【００２６】
画像生成部１３は、入力された画像データ（非圧縮の画像データ）から識別子を抽出する（切り出す）処理や、識別子のイメージデータを出力する画像データ（非圧縮の画像データ）へ埋め込む（挿入する）処理を行う。また、レポートフォーマットの作成も行う。
画像圧縮伸張部１４は、圧縮画像データを元の画像データに伸張（復号化）する処理や、非圧縮画像データを圧縮（符号化）する処理を行う。処理画像データは、画像生成部１３とやりとりする。
蓄積画像管理部１５は、蓄積画像ＩＤ（番号等）の管理とファイルシステム上で管理されるメモリ部２の画像エリア上の画像データ（蓄積画像データ）とのリンク情報を管理する。
履歴情報管理部１６は、ジョブ履歴や出力履歴（送信履歴，印刷履歴）を含む履歴情報を管理する。
【００２７】
ＯＳ１７は、オペレーティングシステムであり、ファイルシステムも含む。
スキャナ制御部１８は、スキャナ部４をコントロールする動作を行う。この動作は、システム制御部２２からの指示で行う。
プロッタ制御部１９は、プロッタ部５をコントロールする動作を行う。この動作は、システム制御部２２からの指示で行う。
通信制御部２０は、網制御部６，モデム部７，およびネットワーク制御部８をコントロールする動作を行う。この動作は、システム制御部２２からの指示で行う。
【００２８】
操作部制御部２１は、操作部９でのキー入力やＬＣＤ（液晶ディスプレイ）表示等のユーザＩ／Ｆをコントロールする動作を行う。
システム制御部２２は、ジョブの実行管理やスキャナ部４，プロッタ部５等のリソースを管理する。
コピーアプリ２３，スキャナアプリ２４，ＦＡＸアプリ２５，プリンタアプリ２６の各アプリケーションプログラム（以下「アプリケーション」又は「アプリ」ともいう）は、以下に示すコピー機能，スキャナ機能，ＦＡＸ機能，プリンタ機能を実現するための動作を行う。これらの動作は、各アプリケーションの設定やジョブ事項に必要なパラメータをシステム制御部２２へ伝えることによって実行する。
【００２９】
コピー機能とは、スキャナ部４により原稿の画像を読み取らせ、その画像データをプロッタ部５により可視画像として用紙に印刷して出力させる機能のことである。このコピー機能を使用する時のモードをコピーモードという。
スキャナ機能とは、スキャナ部４により原稿の画像を読み取らせ、その画像データをネットワーク制御部８によって電子メール等でＰＣ等の外部機器へ配信させる機能のことである。このスキャナ機能を使用する時のモードをスキャナモードという。
【００３０】
ＦＡＸ機能とは、メモリ部２内の画像データや、スキャナ部４により原稿の画像を読み取らせ、その画像データを網制御部６とモデム部７によってＦＡＸ装置等の外部機器へ送信させる機能のことである。このＦＡＸ機能を使用する時のモードをＦＡＸモードという。
プリンタ機能とは、メモリ部２内の画像データやＰＣ等の外部機器からの画像データをプロッタ部５に送り、可視画像として用紙に印刷して出力させるサービスのことである。このプリンタ機能を使用する時のモードをプリンタモードという。
【００３１】
ここで、このように構成されたＭＦＰ１００がコピーモード時に出力画像データ（原稿のコピー画像データ）とは別に識別子を可視画像として用紙に印刷して出力する際の動作例について、図３を参照して説明する。
図３は、このＭＦＰ１００がコピーモード時に出力画像データとは別に識別子を可視画像として用紙に印刷して出力する際の動作例を説明するための図である。
【００３２】
このＭＦＰ１００のメイン制御部１は、スキャナ部４に複数枚（この例では「３枚」とする）の原稿がセットされると共に、操作部９又はネットワーク制御部８（実際にはこれに接続されているＰＣ等の外部機器）からの指示により、コピーモードおよびコピー部数（この例では「３」）を含むコピー条件の設定、および識別子の出力有無（この例では「有」とする），識別子出力先（この例では「出力画像外」とする）の選択を行った後、コピースタートの指示がなされた時に、原稿の画像読み取りを実行する。
【００３３】
すなわち、スキャナ部４により３枚の原稿の画像を順次読み込み、画像データとしてメモリ部２に書き込んで蓄積する。ここでは、スキャナ部４をオート・ドキュメント・フィーダタイプのものとすると、原稿台上から３枚の原稿を順次自動給送することにより、その各原稿の画像を順次読み取ることができる。
そして、メモリ部２への３枚の原稿の画像データの蓄積が完了した後、その各原稿の画像データを順次読み出し、可視画像（コピー画像）としてプロッタ部５より３枚の用紙に順次印刷して出力する。これによって、１部のコピーが完了するため、以後同様に各原稿の画像データの読み出し，印刷出力を２回繰り返し行うことにより、３部のコピーが完了する。
また、コピー画像の印刷出力とは別に、プロッタ部５より識別子を図形パターンとして用紙に印刷し、識別子シートとして出力する。
【００３４】
ここで、識別子に含まれる情報としては、次のようなものが考えられる。
（ａ）蓄積画像ＩＤ
蓄積画像（蓄積画像データ）に関する情報、つまり蓄積画像を特定するための番号（ＮＯ）等の識別情報であり、これを用いることにより対応する蓄積画像の再印刷や送信等を行うことができる。
（ｂ）ジョブＩＤ
蓄積画像の出力時（入力時でもよい）の実行ジョブに関する情報、つまりその実行ジョブを特定するための番号等の識別情報であり、これを用いることによって実行ジョブの履歴出力や再実行等を行うことができる。
【００３５】
（ｃ）出力機器情報
これを用いることによって識別子を出力した機器のＩＰアドレス，機器名称等を特定することができ、リモートからアクセスできる。
（ｄ）利用目的情報
これを用いることにより、識別子を使って何をするのか特定することができる。
（ｅ）ユーザ情報
これを用いることにより、誰宛の識別子であるか特定でき、アクセス時に確認することができる。
【００３６】
なお、両面に画像がある原稿が原稿台にセットされた場合には、原稿の一方の面が奇数ページ（１，３，５）、他方の面が偶数ページ（２，４，６）となるため、両面モードを設定することにより、原稿の１ページ目の画像を読み取った後、反転機構を用いて原稿を反転させ、２ページ目の画像を読み取り、以後同様に２，３枚目の原稿の３〜６ページ目の画像を順次読み取るとよい。
【００３７】
次に、このように構成されたＭＦＰ１００における各制御について、図４〜図１５の各図面も参照して具体的に説明する。
まず、このＭＦＰ１００における識別子出力先の選択に関する処理を含むコピー動作について、図４を参照して説明する。
図４は、このＭＦＰ１００における識別子出力先の選択に関する処理を含むコピー動作の一例を示すフローチャートである。
【００３８】
このＭＦＰ１００のメイン制御部１は、操作部９又はネットワーク制御部８からの指示により、コピーモードおよびコピー部数を含むコピー条件の設定、識別子出力の有無の設定、および識別子を出力する場合にそれをどこに出力するかその出力先の設定（出力先が送信先の場合にはその詳細設定を含む）を行った後、動作開始の指示がなされると、図４の処理ルーチンをスタートし、まずステップＳ１でスキャナ部４により原稿の画像読み取りを実行する。このとき、スキャナ部４に原稿がセットされているか否かを図示しないセンサ等を用いて判定し、原稿がセットされていない場合に、原稿の画像読み取りを中止するようにすることもできる。
【００３９】
ここで、識別子出力の有無設定と識別子出力先の設定を行う場合のユーザ（オペレータ）による操作について、図５を用いて説明する。
図５は、図１の操作部９（実際にはディスプレイ）上に表示される識別子出力先選択画面の一例を示す図である。この識別子出力先選択画面は、ＰＣ等の外部機器上に表示することもできる。
この識別子出力先選択画面において、「出力しない」を選択（押下）すると、識別子の出力を行わない旨が設定される。初期値は「出力しない」が選択されるが、図５はその状態を示している。
【００４０】
「出力しない」を選択しない場合には、識別子の出力を行う旨が設定されることになる。そして、その場合に、「出力画像中」を選択すると、出力画像中が識別子の出力先として設定される。その場合、出力画像の１ページ目に識別子が埋め込まれる。コピーモードの場合にはプロッタ部５から用紙に印刷出力される画像の中に、ＦＡＸモードの場合には送信画像の中にそれぞれ識別子が埋め込まれる。
「出力画像外」を選択すると、出力画像外が識別子の出力先として設定される。その場合、プロッタ部５から識別子のみが用紙に印刷出力される。
【００４１】
「フォルダ宛先」を選択すると、任意のフォルダ宛先の入力が可能になり、フォルダ宛先を入力することにより、そのフォルダ宛先が設定される。その場合、識別子のイメージデータが設定されたフォルダ宛先の外部機器に送信され、そのフォルダに蓄積される。
「ｍａｉｌ宛先」を選択すると、任意のｍａｉｌ宛先の入力が可能になり、ｍａｉｌ宛先を入力することにより、そのｍａｉｌ宛先が設定される。その場合、識別子のイメージデータが設定されたｍａｉｌ宛先の外部機器に電子メールによって配信（送信）される。
【００４２】
「ＩＰアドレス」を選択すると、任意のＩＰアドレスの入力が可能になり、ＩＰアドレスを入力することにより、そのＩＰアドレスが設定される。その場合、識別子のイメージデータが設定されたＩＰアドレスの外部機器にＩＰ通信によって送信される。
「ＦＡＸ宛先」を選択すると、任意のＦＡＸ宛先（電話番号）の入力が可能になり、ＦＡＸ宛先を入力することにより、そのＦＡＸ宛先が設定される。その場合、識別子のイメージデータが設定されたＦＡＸ宛先の外部機器にＦＡＸ通信によって送信される。
【００４３】
図４の処理の説明に戻る。
このＭＦＰ１００のメイン制御部１は、スキャナ部４によって読み取った画像（スキャナ部４から入力される画像）をステップＳ２でメモリ部２（実際には画像エリア）に書き込んで蓄積した後、ステップＳ３でその蓄積画像を特定するための蓄積画像ＩＤおよびその蓄積画像の出力時の実行ジョブを特定するためのジョブＩＤをそれぞれ決定し（割り付け）、ステップＳ４で識別子出力の有無を判断して、識別子を出力しない場合にはそのままステップＳ８へ移行するが、識別子を出力する場合にはステップＳ５で識別子を先に決定した蓄積画像ＩＤ，ジョブＩＤや関連情報を含めたバーコード又は２次元コード等の図形パターンとしてイメージデータを生成する。このとき、メモリ部２（実際には不揮発性メモリ）内の後述する蓄積画像管理テーブル（図９参照）に決定した蓄積画像ＩＤのレコードを追加する。
【００４４】
次に、ステップＳ６で識別子を出力画像に埋め込む（挿入する）か否かを判断する。そして、出力画像中を識別子出力先として設定している場合には、識別子を出力画像に埋め込むと判断してステップＳ７へ進み、メモリ部２にて出力画像に相当する蓄積画像に先に生成した識別子のイメージデータを埋め込み、そのイメージデータを含む蓄積画像をステップＳ８でコピー画像としてプロッタ部より用紙に印刷出力して、処理を終了する。
出力画像外，フォルダ宛先，ｍａｉｌ宛先，ＩＰアドレス，又はＦＡＸ宛先を識別子出力先として設定している場合には、識別子を出力画像に埋め込まないと判断してステップＳ９で以下の（１）〜（５）のいずれかに示す識別子出力処理を行った後、ステップＳ８でメモリ部２上の蓄積画像をコピー画像としてプロッタ部５より用紙に印刷出力して、処理を終了する。
【００４５】
（１）出力画像外を識別子出力先として設定している場合には、先に生成した識別子のイメージデータをプロッタ部５より用紙に印刷出力する。
（２）フォルダ宛先を識別子出力先として設定している場合には、先に生成した識別子のイメージデータを網制御部６およびモデム部７により上記フォルダ宛先の外部機器に送信する。
（３）ｍａｉｌ宛先を識別子出力先として設定している場合には、先に生成した識別子のイメージデータを網制御部６およびモデム部７により上記ｍａｉｌ宛先の外部機器に送信する。
（４）ＩＰアドレスを識別子出力先として設定している場合には、先に生成した識別子のイメージデータを網制御部６およびモデム部７により上記ＩＰアドレスの外部機器に送信する。
（５）ＦＡＸ宛先を識別子出力先として設定している場合には、先に生成した識別子のイメージデータを網制御部６およびモデム部７により上記ＦＡＸ宛先の外部機器に送信する。
【００４６】
これらの識別子出力処理を実行したときには、図示は省略するが、先に蓄積画像管理テーブルに追加した蓄積画像ＩＤのレコードに、後述する履歴情報（図１３参照）を構成する先に決定したジョブＩＤを含むジョブ履歴および識別子の出力先を含む出力履歴（印刷履歴又は送信履歴）を書き込む。
【００４７】
次に、このＭＦＰ１００における識別子を読み取って蓄積画像を再利用することによりサービスを実行する場合の動作について、図６を参照して説明する。
図６は、このＭＦＰ１００における識別子を読み取って蓄積画像を再利用することによりサービスを実行する場合の動作の一例を示すフローチャートである。
【００４８】
このＭＦＰ１００のメイン制御部１は、操作部９又はネットワーク制御部８からの指示によってコピーモードの設定を行った後、動作開始の指示がなされると、図６の処理ルーチンをスタートし、まずステップＳ１１でスキャナ部４により原稿の画像読み取りを実行する。
【００４９】
次に、ステップＳ１２でスキャナ部４によって読み取った画像中に識別子があるかどうかをチェックし、識別子を検出できなければ識別子がないと判断して処理を終了するが、識別子を検出すれば識別子があると判断してステップＳ１３へ進み、検出した識別子の解析を行う。
その解析の結果、検出した識別子から蓄積画像ＩＤを抽出できた場合には、ステップＳ１４でその蓄積画像ＩＤからそれに対応する蓄積画像を蓄積画像管理テーブルを参照して検索する処理を行う。
【００５０】
ステップＳ１４の検索処理の結果、ステップＳ１５で抽出した蓄積画像ＩＤに対応する蓄積画像を発見できたか否かをチェックし、その蓄積画像を発見できなければ処理を終了する。なお、図示は省略するが、蓄積画像ＩＤを抽出できなかった場合にも、処理を終了する。抽出した蓄積画像ＩＤに対応する蓄積画像を発見できた場合には、ステップＳ１６へ進む。このとき、図示は省略するが、操作部９上に蓄積画像選択画面を表示する。この蓄積画像選択画面上には、抽出した蓄積画像ＩＤの他に、蓄積画像の出力先として、複数の出力先（「用紙」「フォルダ宛先」「ｍａｉｌ宛先」「ＩＰアドレス」「ＦＡＸ宛先」など）が表示されるため、抽出した蓄積画像ＩＤに対応する蓄積画像の出力先を選択することができる。
【００５１】
そして、蓄積画像選択画面上での選択操作により、抽出した蓄積画像ＩＤに対応する蓄積画像の出力先として「用紙」が選択された場合には、ステップＳ１７で対象画像の再印刷処理、つまり抽出した蓄積画像ＩＤに対応する蓄積画像をメモリ部２から読み出し、プロッタ部５より用紙に印刷出力する処理を行い、処理を終了する。
抽出した蓄積画像ＩＤに対応する蓄積画像の出力先として「フォルダ宛先」「ｍａｉｌ宛先」「ＩＰアドレス」「ＦＡＸ宛先」等の送信先が選択された場合には、ステップＳ１８で対象画像の送信処理を行う。つまり、送信先の詳細を入力指定可能にするための送信先入力画面を表示し、その入力指定がなされた場合に、抽出した蓄積画像ＩＤに対応する蓄積画像をメモリ部２から読み出し、それをネットワーク制御部８又は網制御部６，モデム部７より入力指定された送信先の外部機器へ送信する処理を行い、処理を終了する。
【００５２】
次に、このＭＦＰ１００におけるＦＡＸ送信時に識別子を他の宛先へ送信又は印刷出力する場合の動作について、図７を参照して説明する。
図７は、このＭＦＰ１００におけるＦＡＸ送信時に識別子を他の宛先へ送信又は印刷出力する場合の動作の一例を示すフローチャートである。
【００５３】
このＭＦＰ１００のメイン制御部１は、操作部９又はネットワーク制御部８からの指示により、ＦＡＸモードおよびＦＡＸ宛先を含むＦＡＸ送信条件の設定、識別子出力の有無の設定、および識別子を出力する場合にそれをどこに出力するかその出力先の設定（出力先が送信先の場合にはその詳細設定を含む）を行った後、動作開始の指示がなされると、図７の処理ルーチンをスタートし、まずステップＳ２１でスキャナ部４により原稿の画像読み取りを実行する。
【００５４】
次に、スキャナ部４によって読み取った画像をステップＳ２２でメモリ部２に書き込んで蓄積した後、ステップＳ２３でその蓄積画像を特定するための蓄積画像ＩＤおよびその蓄積画像の出力時の実行ジョブを特定するためのジョブＩＤをそれぞれ決定し、ステップＳ２４でメモリ部２上の蓄積画像を網制御部６およびモデム部７より予め設定したＦＡＸ宛へＦＡＸ送信した後、ステップＳ２５で識別子出力の有無を判断し、識別子を出力しない場合には処理を終了する。
【００５５】
また、識別子を出力する場合には、ステップＳ２６で識別子を先に決定した蓄積画像ＩＤ，ジョブＩＤや関連情報を含めたバーコード又は２次元コード等の図形パターンとしてイメージデータを生成し、ステップＳ２７で識別子の送信の有無を判断し、識別子を送信する場合にはステップＳ２８へ進み、先に生成した識別子のイメージデータをネットワーク制御部８又は網制御部６，モデム部７より予め設定した送信先（フォルダ宛先，ｍａｉｌ宛先，ＩＰアドレス，又はＦＡＸ宛先等）へ送信する。識別子を送信しない場合には、ステップＳ２９へ進み、先に生成した識別子のイメージデータをプロッタ部５より用紙に印刷出力し、処理を終了する。
【００５６】
図８は、ＭＦＰ１００を含む各機器間の識別子の流れの一例を示す説明図である。
識別子の送信では、それを受け取る側では、識別子がバーコード又は２次元コードのみによるイメージデータからなる場合には、何のデータが届いたかわからないため、人が視認できるようなタイトルや画像ＩＤ（文書番号等），ジョブＩＤ（ジョブ番号等）も合わせて送信することが考えられる。
また、識別子の送信宛先も１ヶ所だけでなく、複数ヶ所同時に指定することにより、その各送信宛先に識別子のイメージデータをそれぞれ送信することも考えられる。
【００５７】
図８の例では、ＭＦＰ１００が、原稿の画像を読み取り、その画像を公衆回線６０経由で他のＭＦＰ２００へ送信すると共に、その画像を特定するための蓄積画像ＩＤ等の識別子のイメージデータを生成し、それをネットワーク５０経由で他のＭＦＰ３００およびＰＣ４００へそれぞれ送信する。そして、ＭＦＰ２００では、受信した画像を用紙に印刷出力する。ＭＦＰ３００では、受信した識別子のイメージデータを用紙に印刷し、識別子シートとして出力する。ＰＣ４００では、受信した識別子のイメージデータをディスプレイに表示する。
【００５８】
図９は、図２の蓄積画像管理部１５および履歴情報管理部１６によって管理される蓄積画像管理テーブルの一例を示す図である。
このＭＦＰ１００のメイン制御部１は、メモリ部２上の蓄積画像を更新する場合、操作部９又はネットワーク制御部８からの指示により、蓄積文書ＩＤを指定し、新たに蓄積する原稿の画像読み取りを行う。このときのユーザによる操作およびメイン制御部１による処理は、蓄積画像ＩＤの指定が追加になった以外は、図６によって説明したものと略同様である。
【００５９】
新しい原稿の画像の蓄積（指定した蓄積文書ＩＤに対応する画像の更新）が完了すると、蓄積画像管理テーブル内の指定した蓄積文書ＩＤのレコードのファイルＩＤを新しい画像のファイルＩＤに更新し、そのファイルＩＤを含む履歴情報に送信先（フォルダ宛先，ｍａｉｌ宛先，ＩＰアドレス，又はＦＡＸ宛先等の送信先等）が示されていた場合に、蓄積画像更新通知のためのレポート（更新情報）を作成し、それをその送信先の外部機器へ送信（通知）する。
【００６０】
図１０は、ＭＦＰ１００を含む各機器間の蓄積画像更新通知の流れの一例を示す説明図である。
この例では、ＭＦＰ１００が、指定した蓄積画像ＩＤ「Ｄoc0001」に対応する蓄積画像の更新が完了すると、蓄積画像管理テーブル内の蓄積画像ＩＤ「Ｄoc0001」のレコードのファイルＩＤを新しい画像のファイルＩＤに更新し、そのレコードの履歴情報に示されている宛先がＭＦＰ２００のＦＡＸ番号，ＭＦＰ３００のＩＰアドレス，ＰＣ４００のＩＰアドレス（又はｍａｉｌ宛先）であった場合に、蓄積画像更新通知のためのレポートをＭＦＰ２００，３００，ＰＣ４００へそれぞれ送信する。
【００６１】
一方、このＭＦＰ１００のメイン制御部１は、識別子の出力の際に、操作部９又はネットワーク制御部８からの指示により、識別子の情報の一つとして、識別子の入力時に機器がどのような処理を実行したら良いのか、識別子の利用目的を予め設定することができる。
そこで、識別子の利用目的の設定を行う場合のユーザによる操作について、図１１を用いて説明する。
【００６２】
図１１は、図１の操作部９上に表示される識別子目的選択画面の一例を示す図である。この識別子目的選択画面は、ＰＣ等の外部機器上に表示することもできる。
このＭＦＰ１００のメイン制御部１は、識別子の出力時に、図１１に示した識別子目的選択画面上での選択操作に応じて以下の（１）〜（６）のいずれかに示す識別子の利用目的を設定し、その利用目的の情報を出力する識別子に付加することができる。
【００６３】
（１）「再印刷」が選択された場合には、メモリ部２上の蓄積画像をプロッタ部５によって用紙に印刷する処理を実行できるように、再印刷を識別子の利用目的として設定する。
（２）「印刷履歴出力」が選択された場合には、蓄積画像管理テーブル内の履歴情報（ログデータ）から印刷履歴を取り出し、それをプロッタ部５（外部機器のプロッタ部でもよい）によって用紙に印刷する処理を実行できるように、印刷履歴出力を識別子の利用目的として設定する。
（３）「印刷履歴表示」が選択された場合には、履歴情報から印刷履歴を取り出し、それを操作部９（外部機器の操作部でもよい）上に表示する処理を実行できるように、印刷履歴表示を識別子の利用目的として設定する。
（４）「再送」が選択された場合には、過去に送信した宛先へ再度送信する処理を実行できるように、再送を利用目的として設定する。
（５）「送信履歴出力」が選択された場合には、履歴情報から送信履歴を取り出し、それをプロッタ部５によって用紙に印刷する処理を実行できるように、送信履歴出力を識別子の利用目的として設定する。
（６）「送信履歴表示」が選択された場合には、履歴情報から送信履歴を取り出し、それを操作部９上に表示する処理を実行できるように、送信履歴表示を識別子の利用目的として設定する。
【００６４】
図１２は、ＭＦＰ１００を含む各機器間の履歴送信の流れの一例を示す説明図である。
ここで、ＭＦＰ１００は識別子を出力することができ、また識別子を管理する（解析して処理する）ことができるが、ＭＦＰ２００，３００は識別子を管理する能力（特有機能）を持たないものとする。
図１２の例では、ＭＦＰ１００からＭＦＰ２００へＦＡＸ送信を行った時に、ＭＦＰ３００へ送信履歴出力を利用目的とした識別子を送信したものとする。
【００６５】
この場合、ＭＦＰ３００は、受信した識別子のイメージデータをプロッタ部５によって用紙に印刷し、識別子シートとして出力する。
ＭＦＰ１００からＭＦＰ２００へ送ったＦＡＸの送信状態を確認したいオペレータが、識別子を使ってＭＦＰ３００よりその送信状態を確認する場合、ＭＦＰ３００のスキャナ部に上記識別子シートの画像を読み取らせ、その画像をネットワークＩ／Ｆ部又は網制御部，モデム部によってＭＦＰ１００へ送信させる。この場合の送信手段としては、電子メール，ＦＴＰ，又はＩＰ−ＦＡＸ等が考えられる。
【００６６】
ＭＦＰ１００は、ＭＦＰ３００から受信した画像をチェックして識別子を取り出し、その識別子のジョブＩＤに対応する送信履歴をメモリ部２（実際には不揮発性メモリ）内の蓄積画像管理テーブルの履歴情報から検索し、その送信履歴のレポートを受信画像の送信元であるＭＦＰ３００へ送信する。この場合の送信元アドレスは、ＩＰアドレス、電子メールなら「ｆｒｏｍ」等が考えられる。
ＭＦＰ３００は、画像送信の結果としてＭＦＰ１００から送信履歴のレポートを受信すると、それをプロッタ部５によって用紙に印刷出力する。よって、特有機能を持たずに、識別子による利用目的を達成できる。
図１３は、蓄積画像管理テーブルの履歴情報の詳細例を示す図である。
【００６７】
次に、このＭＦＰ１００における受信画像から識別子を検出してサービスを実行する場合の動作について、図１４を参照して説明する。
図１４は、このＭＦＰ１００における受信画像から識別子を検出してサービスを実行する場合の動作の一例を示すフローチャートである。この例では、受信メールに添付されたイメージファイル（受信画像）の中から識別子を検出する例を示す。
【００６８】
このＭＦＰ１００のメイン制御部１は、外部機器から電子メールが送られてくると、図１４に示す処理ルーチンをスタートし、まずステップＳ３１でＰＯＰ又はＳＭＴＰ受信により電子メールの受信を行う。この受信メールには画像（ＴＩＦＦデータ等）が添付されている。
次に、ステップＳ３２で受信メール中に識別子があるかどうかをチェックし、識別子を検出できなければ識別子がないと判断してステップＳ３８で受信メールの内容を用紙に印刷出力して、処理を終了する。
【００６９】
また、識別子を検出した場合には、識別子があると判断してステップＳ３３へ進み、検出した識別子の解析を行う。
その解析の結果、ステップＳ３４で検出した識別子からその利用目的をチェックし、その利用目的が送信履歴出力であればステップＳ３５へ進み、検出した識別子に含まれているジョブＩＤを元に対応する送信履歴を蓄積画像管理テーブルから検索し、それをステップＳ３６で送信用フォーマットに変換して送信履歴のレポートを生成し、それをステップＳ３７で識別子送信元（依頼元宛先）に対して電子メールで送信する。
【００７０】
検出した識別子の利用目的が送信原稿確認であった場合には、ステップＳ３９へ進み、検出した識別子に含まれている蓄積画像ＩＤを元に対応する蓄積画像（送信原稿の画像に相当する）を蓄積画像管理テーブルから検索し、それを送信画像としてステップＳ４０でメモリ部２から読み出し、それをステップＳ３７で識別子送信元に対して電子メールで送信する。このとき、送信画像を電子メールに添付する。
【００７１】
次に、このＭＦＰ１００における蓄積画像を更新する場合の動作について、図１５を参照して説明する。
図１５は、このＭＦＰ１００における蓄積画像を更新する場合の動作の一例を示すフローチャートである。この動作は、図９，図１０によって説明した動作の具体例を示す。
オペレータは、ＭＦＰ１００のメモリ部２上のある蓄積画像ＩＤ（例えば「Ｄoc0001」）に対応する蓄積画像を最新の画像に更新したい場合、例えば操作部９上の図示しないメニュー画面上の「蓄積画像更新」を選択し、更新したい蓄積画像のＩＤの指定を指示する。
【００７２】
このＭＦＰ１００のメイン制御部１は、操作部９からの指示により蓄積画像更新が選択されると、図１５に示す処理ルーチンをスタートし、まずステップＳ４１で操作部９からの指示によって更新する蓄積画像のＩＤを指定する。
次に、ステップＳ４２で新たに蓄積する原稿の画像の読み取りを行い、その画像をステップＳ４３でメモリ部２に書き込んで蓄積し、ステップＳ４４でその蓄積画像に対応する新たなファイルＩＤを採番する。ファイルＩＤは、メモリ部２上の蓄積画像へのポインタである。
【００７３】
次に、ステップＳ４５で蓄積画像管理テーブル内の指定した蓄積文書ＩＤのレコードのファイルＩＤを先に採番した新たなファイルＩＤに更新し、ステップＳ４６でそのファイルＩＤを含む履歴情報をチェックする。
そして、履歴情報に送信履歴があった場合には、ステップＳ４７で蓄積画像更新通知のためのレポートを作成し、それをステップＳ４８で送信履歴の宛先の外部機器へ送信する。送信履歴の宛先としては、蓄積画像ＩＤに対する識別子を通知した宛先が登録されている。
【００７４】
この実施形態のＭＦＰによれば、以下の（１）〜（５）に示す効果を得ることができる。
（１）識別子の出力先（予め指定した出力画像又は送信先等）をユーザの利用目的に応じて選択し、その出力先へ識別子を出力することができる。例えば、選択した識別子の出力先がＦＡＸ宛先の場合には、その宛先へ選択した識別子をＦＡＸ送信することができる。
選択した識別子の出力先がフォルダ宛先（ＰＣのフォルダ）の場合には、その宛先へ選択した識別子を送信することができる。選択した識別子の出力先がｍａｉｌ宛先（例えばＥ−ｍａｉｌ宛先）の場合には、その宛先へ選択した識別子を電子メールで送信することができる。よって、識別子を必要とするユーザがそれを容易に扱うことができる。
【００７５】
（２）識別子を含む画像を受け取ることにより、識別子を管理する手段を持たない機器からも識別子に関連付けされた情報を取得することができる。
（３）コピー画像など、用紙に印刷出力される画像を受け取る当該ＭＦＰのユーザが識別子の利用者である場合に、その画像中に識別子を埋め込むことができる。
（４）出力画像を受け取る者と識別子を利用するものが異なる場合に、出力画像とは別の用紙を指定して、そこに識別子を印刷出力することができる。
【００７６】
（５）受信画像から識別子を検出して解析し、処理を行うことができる。例えば、識別子を管理する特有機能を持たない機器から利用目的（特定の目的）に特化した識別子を受け取った場合に、その識別子に応じた処理（利用目的）を実行し、その結果を送信元の機器に対して通知することができる。つまり、識別子を含む画像を受け取ることにより、識別子を管理する手段を持たない機器からも識別子に関連付けされた情報へアクセスすることができる。
【００７７】
なお、識別子を送信する際に、それに対応する画像データの一部又はサムネールも同時に送信することもできる。そうすれば、識別子を必要とするユーザがそれを一層容易に扱うことができる。
以上、この発明をＭＦＰに適用した実施形態について説明したが、この発明はこれに限らず、デジタル複写機，ファクシミリ装置，又はプリンタ等の他の画像形成装置には勿論、画像読取装置単体、あるいはＰＣ等の各種画像処理装置に適用可能である。
【００７８】
〔この実施形態におけるプログラム〕
このプログラムは、ＭＦＰ等の画像処理装置を制御するＣＰＵ（コンピュータ）に、識別子出力手段，識別子出力先設定手段，画像更新手段，更新情報通知手段，識別子利用目的設定手段，識別子利用目的判定手段，および識別子利用目的実行手段としての機能を実現させるためのプログラムであり、このようなプログラムをＣＰＵに実行させることにより、上述したような効果を得ることができる。
【００７９】
このようなプログラムは、はじめからＲＯＭあるいはＨＤＤ等の記憶手段に格納しておいてもよいが、記録媒体であるＣＤ−ＲＯＭあるいはフレキシブルディスク，ＭＯ，ＣＤ−Ｒ，ＣＤ−ＲＷ，ＤＶＤ＋Ｒ，ＤＶＤ＋ＲＷ，ＤＶＤ−Ｒ，ＤＶＤ−ＲＷ，又はＤＶＤ−ＲＡＭや、ＥＥＰＲＯＭ、メモリカード等の不揮発性記録媒体（メモリ）に記録して提供することもできる。その不揮発性記録媒体に記録されたプログラムを画像処理装置にインストールしてＣＰＵに実行させるか、ＣＰＵにその不揮発性記録媒体からこのプログラムを読み出して実行させることにより、上述した各手順を実行させることができる。
さらに、ネットワークに接続され、プログラムを記録した記録媒体を備える外部機器あるいはプログラムを記憶手段に記憶した外部機器からダウンロードして実行させることも可能である。
【産業上の利用可能性】
【００８０】
以上の説明から明らかなように、この発明によれば、識別子を必要とするユーザがそれを容易に扱うことができる。したがって、利便性の良い画像処理装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００８１】
【図１】この発明の一実施形態であるＭＦＰのハードウェア構成例を示すブロック図である。
【図２】図１に示したＭＦＰ１００のソフトウェア構成例を示すブロック図である。
【図３】図１に示したＭＦＰ１００がコピーモード時に出力画像データとは別に識別子を可視画像として用紙に印刷して出力する際の動作例を説明するための図である。
【図４】図１に示したＭＦＰ１００における識別子出力先の選択に関する処理を含むコピー動作の一例を示すフロー図である。
【図５】図１の操作部９上に表示される識別子出力先選択画面の一例を示す図である。
【００８２】
【図６】図１に示したＭＦＰ１００における識別子を読み取って蓄積画像を再利用することによりサービスを実行する場合の動作の一例を示すフロー図である。
【図７】同じくＦＡＸ送信時に識別子を他の宛先へ送信又は印刷出力する場合の動作の一例を示すフロー図である。
【図８】図１に示したＭＦＰ１００を含む各機器間の識別子の流れの一例を示す説明図である。
【図９】図２の蓄積画像管理部１５によって管理されている蓄積画像管理テーブルの一例を示す図である。
【図１０】図１に示したＭＦＰ１００を含む各機器間の蓄積画像更新通知の流れの一例を示す説明図である。
【００８３】
【図１１】図１の操作部９上に表示される識別子目的選択画面の一例を示す図である。
【図１２】図１に示したＭＦＰ１００を含む各機器間の履歴送信の流れの一例を示す説明図である。
【図１３】図９に示した蓄積画像管理テーブル中の履歴情報の詳細例を示す図である。
【図１４】図１に示したＭＦＰ１００における受信画像から識別子を検出してサービスを実行する場合の動作の一例を示すフロー図である。
【図１５】同じく蓄積画像を更新する場合の動作の一例を示すフロー図である。
【符号の説明】
【００８４】
１：メイン制御部    ２：メモリ部    ３：時計部    ４：スキャナ部
５：プロッタ部    ６：網制御部    ７：モデム部    ８：ネットワーク制御部
９：操作部    １０：システムバス    １１：識別子生成部    １２：識別子解析部
１３：画像生成部    １４：画像圧縮伸張部    １５：蓄積画像管理部
１６：履歴情報管理部    １７：ＯＳ    １８：スキャナ制御部
１９：プロッタ制御部    ２０：通信制御部    ２１：操作部制御部
２２：システム制御部    ２３：コピーアプリ    ２４：スキャナアプリ
２５：ＦＡＸアプリ    ２６：プリンタアプリ    ５０：ネットワーク
６０：公衆回線    １００，２００，３００：ＭＦＰ    ４００：ＰＣ    
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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