(57)【要約】【課題】  弾球遊技機に関し、予告演出の演出性を高めること。【解決手段】特別保留球数表示手段１３６の保留球ランプ１３６ａ〜１３６ｄの何れかが、例えば、「赤」で発光した場合に、その保留数表示に対応する特別図柄の変動において特定態様となった場合には、その図柄は必ず奇数（即ち、特別特定態様）となる。一方、「青」で発光した場合に、その保留数表示に対応する特別図柄の変動において特定態様となった場合には、図柄は高い確率で偶数（即ち、通常特定態様）となるが、「青」で発光したとしても、奇数図柄による特定態様となる可能性もある。遊技者は、特別保留球数表示手段１３６の表示態様（発光色）によって、その保留数表示に対応する特別図柄の変動において特定態様となった場合に、それが特別特定態様となるか否かについて予測することができる。  【選択図】  図１４
2008049172.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
始動手段(18,20) による遊技球の検出に応じて図柄を変動表示する図柄表示手段(22,90) と、始動手段(18,20) により検出され図柄変動に供してない保留遊技球に関連する情報を記憶する保留用記憶手段(167) と、前記保留遊技球の数だけ表示状態に変化する複数の保留表示領域(136) と、この保留表示領域(136) を駆動制御する保留表示制御手段(184) と、図柄変動後の図柄態様が特定態様となる場合に遊技者に有利な利益状態を発生する特別遊技発生手段(157) と、この特別遊技発生手段(157) の制御を含む遊技制御を司る遊技制御手段(50A) とを備えた弾球遊技機において、
前記遊技制御手段(50A) に、
始動手段(18,20) へ入賞した際に前記保留用記憶手段(167) に記憶させる抽選用数値に基づいて前記利益状態を発生するか否か予測する予測手段(S99) と、
前記予測手段(S99) が前記利益状態が発生すると予測した場合には、保留遊技球の発生に対して保留表示領域(136) を表示状態に変化させその表示状態を維持する間、その保留遊技球を指示する保留表示領域(136) を介して予告演出させる予告演出コマンドを作成して保留表示制御手段(184) に出力するコマンド作成制御手段(159) と、
を設けたことを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
前記コマンド作成制御手段(159) は、前記予告演出コマンドの他に、前記保留遊技球の数だけ保留表示領域(136) を表示状態に変化させる保留表示コマンドを作成して保留表示制御手段(184) に出力することを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機。
【請求項３】
前記予告演出は、保留表示領域(136) の発光色を異ならせて行う演出であることを特徴とする請求項１又は２に記載の弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はパチンコ機、アレンジボール機、雀球遊技機等の弾球遊技機に関し、特に複数個の保留球を有する場合の予告演出を、複数回の図柄変動に亙って連続的に行うようにしたものに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、第１種のパチンコ機等の弾球遊技機においては、遊技盤に、普通入賞手段に加えて、普通図柄始手段（所謂、ゲート手段）や特別図柄始動手段（所謂、電動式チューリップ）、１又は複数の普通図柄を変動表示可能な普通図柄表示手段、複数の特別図柄を変動表示可能な特別図柄表示手段、更に、アタッカーと呼ばれる大入賞口手段（開閉式入賞手段）等を備え、発射手段により遊技盤の遊技領域に発射された遊技球が特別図柄始動手段に入賞した場合、特別図柄表示手段における複数の特別図柄が所定変動時間だけ変動する。
【０００３】
このとき、遊技球の特別図柄始動手段への入賞時点で抽選された結果が大当たりの場合、その変動後の停止図柄が特定図柄態様（所謂、「７７７」等の大当たり図柄態様）となり、大入賞口手段が所定条件に基づいて、設定回数（例えば、１６ラウンド）まで開閉動作を繰り返し、遊技者に有利な利益状態である特別遊技が発生する。この場合、大入賞口手段の開放中には、複数の遊技球が入賞可能になり、遊技者に多大の利益が還元される。
【０００４】
ところで、普通図柄の変動中にゲート手段を通過した複数の遊技球を順次検出した場合、或いは、特別図柄の変動中に特別図柄始動手段に入賞した複数の遊技球を順次検出した場合には、予め設定された上限保留個数（例えば、４個）を限度に保留球を夫々記憶し、図柄変動が終了する毎に、保留球数を１つずつ減らして消化するようにし、最終的に、保留球が無くなるまで図柄変動が繰り返して実行される。
【０００５】
この場合、例えば、保留４個目として特別図柄始動手段に入賞した保留球に関する抽選値が大当たりであった場合には、保留１個目を消化する図柄変動からこの保留４個目を消化する図柄変動に亙る各変動毎に、予告演出を連続して行うようにし、遊技者への大当たりに対する期待感を大いに持たせるようにし、遊技者による弾球遊技を盛り上げるようになっている。
【０００６】
その為には、制御装置において、遊技盤側の制御を司る遊技制御手段は、図柄変動や演出表示を司る演出制御手段に対して、連続予告を行う各時点で、予告演出表示を実行させる予告演出コマンドを送信するようにしている。それ故、演出制御手段においては、遊技制御手段から送信されてくる予告演出コマンドを受信する毎に、その予告演出コマンドで指示される予告演出を忠実に行うようにしている。
【特許文献１】特開２００１−１５７７５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
従来の弾球遊技機においては、前述したように、保留されている複数の保留球を消化する図柄変動が行われるに際して、連続予告を行う場合には、連続予告を行う各時点で、遊技制御手段は予告演出の為の予告演出コマンドを送信するため、遊技制御手段における複数回に亙る予告演出コマンドの送信制御が複雑化すること、等の問題がある。
【０００８】
本発明の目的は、複数個の保留球を消化するための複数回の図柄変動に亙って行う連続予告の遊技制御手段側の連続予告制御を簡単化できるようにすること、予告演出の演出性を高められるようにすること、等である。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１の弾球遊技機は、始動手段による遊技球の検出に応じて図柄を変動表示する図柄表示手段と、始動手段により検出され図柄変動に供してない保留遊技球に関連する情報を記憶する保留用記憶手段と、保留遊技球の数だけ表示状態に変化する複数の保留表示領域と、この保留表示領域を駆動制御する保留表示制御手段と、図柄変動後の図柄態様が特定態様となる場合に遊技者に有利な利益状態を発生する特別遊技発生手段と、この特別遊技発生手段の制御を含む遊技制御を司る遊技制御手段とを備えた弾球遊技機において、遊技制御手段に、始動手段へ入賞した際に保留用記憶手段に記憶させる抽選用数値に基づいて利益状態を発生するか否か予測する予測手段と、予測手段が利益状態が発生すると予測した場合には、保留遊技球の発生に対して保留表示領域を表示状態に変化させその表示状態を維持する間、その保留遊技球を指示する保留表示ランプを介して予告演出させる予告演出コマンドを作成して保留表示制御手段に出力するコマンド作成制御手段とを設けたことを特徴としている。
【００１０】
遊技球が始動手段に入賞した場合に、図柄変動に供していない保留遊技球に関連する情報は保留用記憶手段に記憶されるが、予測手段は始動手段へ入賞した際に保留用記憶手段に記憶させる抽選用数値に基づいて遊技者に有利な利益状態を発生するか否か予測する。そこで、予測手段により利益状態が発生すると予測された場合、コマンド作成手段は予告演出させる予告演出コマンドを作成して保留ランプ制御手段に出力する。
【００１１】
保留表示制御手段は、その予告演出コマンドを受信した場合、保留遊技球の発生に対して保留表示領域を表示状態に変化させその表示状態を維持する間、その保留遊技球を指示する保留表示領域を介して予告演出させる。
【００１２】
請求項２の弾球遊技機は、請求項１の発明において、コマンド作成制御手段は、予告演出コマンドの他に、保留遊技球の数だけ保留表示領域を表示状態に変化させる保留表示コマンドを作成して保留表示制御手段に出力することを特徴としている。
【００１３】
請求項３の弾球遊技機は、請求項１又は２のはにおいて、予告演出は、保留表示領域の発光色を異ならせて行う演出であることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１４】
本願の発明によれば、遊技球が始動手段に入賞した場合に、図柄変動に供していない保留遊技球に関連する情報は保留用記憶手段に記憶されるとともに、始動手段へ入賞した際に保留用記憶手段に記憶させる抽選用数値に基づいて遊技者に有利な利益状態を発生すると予測された場合、予告演出させる予告演出コマンドが保留表示制御手段に出力されるため、保留遊技球の発生に対して保留表示領域を表示状態に変化させその表示状態を維持する間、その保留遊技球を指示する保留表示領域を介して予告演出させることができる。それ故、予告演出の演出性を大いに高めることができ、遊技者の大当たりに対する期待感を増大させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明を実施するための最良の形態について図面に基づいて説明する。
【実施例】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態について図面に基いて説明する。
本実施形態は、パチンコホールの島構造体に設置される所謂カード式弾球遊技機と呼ばれる第１種パチンコ機に本発明を適用した場合の一例であり、パチンコホールに設けられた島構造体には、その長さ方向に複数のカード式球貸し機１と複数のパチンコ機２Ａとが交互に配設され、カード式球貸し機１はパチンコ機２Ａに電気的に接続されている。
【００１７】
図１〜図４に示すように、カード式弾球遊技機であるパチンコ機２Ａは、矩形枠状の外枠３と、この外枠３に開閉自在に枢着された前枠４とを有し、カード式球貸し機１をサンドイッチ状に挟持する状態で、外枠３が島構造体（図示略）に取り外し可能に固定されている。前枠４には、遊技盤５が裏側から着脱自在に装着され、遊技盤５の前側に対応させて、窓部６ａを有するガラス扉６と発射用の遊技球を貯留する球受け皿８の前面板（図示略）とが夫々開閉自在にヒンジを介して枢着されている。
【００１８】
前枠４の下部には、球受け皿８から溢流し又は抜き取った遊技球を貯留する下皿９と、発射手段１０の発射ハンドル１１とが設けられている。この発射手段１０は、回動操作可能な発射ハンドル１１と、この発射ハンドル１１を回動操作した回動角度に応じた打撃力で打撃槌１２により遊技球を発射させる発射モータ１３（図３、図４参照）などを備えている。球受け皿８の右部には、カード式球貸し機１に対する球貸し操作用の操作パネル１４が設けられている。
【００１９】
この操作パネル１４には、カード残額を３桁の数字で表示するカード残額表示部１４ａと、所定金額分の遊技球の球貸しを指示する球貸しスイッチ１４ｂと、遊技終了時にカードの返却を指令する返却スイッチ１４ｃとが設けられている。図２に示すように、遊技盤５には、金属製の外レールと内レールとからなり、遊技球を案内するガイドレール１５がほぼ環状に設けられている。
【００２０】
このガイドレール１５の内側の遊技領域５ａには、その中央部に位置するセンターケース２５と、そのセンターケース２５内に設けられたカラーの液晶ディスプレイ１６と、左右の普通図柄始動手段１８（ゲート手段又は通過手段）と、複数の普通入賞手段１９（この場合、例えば７つ）と、特別図柄始動手段（図柄始動兼入賞手段）２０と、大入賞口手段（開閉式入賞手段）２１等が夫々所定の位置に配設されるとともに、センターケース２５の上側に、多数の微小なドット表示素子をマトリックス状に配置したドット式表示器２６が設けられている。
【００２１】
各普通図柄始動手段１８には遊技球の通過を検出する球検出手段（図示略）が設けられている。また、複数の普通入賞手段１９の各々にも、遊技球の入賞を検出する球検出手段（図示略）が設けられている。尚、遊技領域５ａには複数の遊技釘や風車等が設けられているが、図示を省略する。液晶ディスプレイ１６は、３つの特別図柄を変動表示する特別図柄表示手段２３として機能するとともに、２つの普通図柄を変動表示する普通図柄表示手段２４として機能する表示手段２２である。
【００２２】
また、表示手段２２には、各種のキャラクタの動画、吹き出し等の動作を、特別図柄表示手段２３を含む液晶ディスプレイ１６の表示画面に図柄背景を伴って演出表示する機能も有する。特別図柄表示手段２３は、左図柄を変動表示（縦方向のスクロール表示）する左表示部２３ａと、中図柄を変動表示する中表示部２３ｂと、右図柄を変動表示する右表示部２３ｃを有し、特別図柄始動手段２０に遊技球が入賞することを条件に、これら表示部２３ａ〜２３ｃに特別図柄が所定時間だけ変動表示される。
【００２３】
即ち、特別図柄始動手段２０に遊技球が入賞した場合、その入賞タイミングで１つの制御乱数が抽出され、その抽出された制御乱数について、特別図柄の変動前に大当たりに関して判定され、各表示部２３ａ〜２３ｃにおいては、所定時間の変動の後、判定結果に基づいて決定された大当たり図柄態様、リーチ図柄態様、外れ図柄態様の何れかの図柄態様で停止する。
【００２４】
特別図柄の変動中に特別図柄始動手段２０に遊技球が入賞した場合には、その入賞数が最大で４個まで保留球として夫々記憶され、図５に示すように、特別図柄始動手段２０に入賞する毎に、入賞に伴って取得された保留球情報に基づいてこれら保留ランプ１３６ａ〜１３６ｄ（特別保留球数表示手段１３６）により所定の表示態様で表示される。４個の保留ランプ１３６ａ〜１３６ｄは、左側から第１〜第４番目に記憶されている各保留球情報に対応している。ここで保留球情報とは、詳細については後述するが、保留球の個数と、大当り判定乱数値と、大当り図柄乱数値等を含んだ構成とされている。後述する特別保留球数表示手段１３６は、前記の４個の保留ランプ１３６ａ〜１３６ｄの各々について、対応する各保留球情報の内容に応じて複数色（複数種類の表示態様）、例えば「赤」と「青」の何れかの発光色により発光させることで、特定図柄の保留球数を報知する。
【００２５】
普通図柄表示手段２４は、表示手段２２の右下部に、左図柄を変動表示する小型の左表示部２４ａと、右図柄を変動表示する小型の右表示部２４ｂを有し、左右の普通図柄始動手段１８の何れかを通過した遊技球が検出されたとき、各表示部２４ａ，２４ｂに普通図柄を所定時間だけ変動表示する。遊技球が左右何れかの普通図柄始動手段１８を通過した場合、その通過タイミングで１つの制御乱数が抽出され、普通図柄の変動前に当たりに関して判定され、各表示部２４ａ，２４ｂにおいては、所定時間の変動表示の後、判定結果に基づいて決定された図柄態様で停止する。
【００２６】
普通図柄表示手段２４の変動後に停止した表示部２４ａ，２４ｂにおける普通図柄が当たり態様（これが特定態様に相当する）となった当たり発生時には、特別図柄始動手段２０の普通電動手段（所謂、電動式チューリップ）２０ａが所定時間だけ開放されて入賞し易くなる。これも遊技者に有利な利益状態である。特別図柄始動手段２０は、開閉自在な左右１対の開閉爪を図示外のソレノイドアクチュエータで駆動する普通電動手段２０ａと一体的に構成されたものである。この特別図柄始動手段２０にも遊技球の通過を検出する球検出手段（図示略）が設けられている。
【００２７】
大入賞口手段２１は前方に開放可能な開閉板２１ａを備え、通常、開閉板２１ａは閉じ状態である。しかし、特別図柄表示手段２３の変動後に停止した確定図柄が「７７７」、「４４４」等の特定態様のとき、所謂「大当たり」と称する特別遊技が開始され、開閉板２１ａが前方に開放されて遊技者に有利な状態が発生する。この大入賞口手段２１の内部に特定入賞領域２１ｂ（所謂、Ｖゾーン）と普通入賞領域（図示略）が設けられ、特定入賞領域２１ｂを遊技球が通過したとき、特別遊技が継続される。
【００２８】
大入賞口手段２１の開閉板２１ａが前方に開放された後、所定時間（例えば、約３０秒間）が経過した場合、又は所定数（例えば１０個）の遊技球が入賞した場合に特別遊技が終了する。しかし、開閉板２１ａが閉じるに際して遊技球が特定入賞領域２１ｂを通過していれば、最大所定ラウンド（例えば、１６ラウンド）まで特別遊技を継続でき、遊技者に有利な利益状態が付与される。
【００２９】
図３、図４に示すように、前枠４の裏側には、遊技盤５を裏側から押さえる裏機構板３０が着脱自在に装着され、この裏機構板３０の上側に、基板カバー３１で保護された外部出力基板３２と、球タンク３３と、これから延びるタンクレール３４とが設けられ、このタンクレール３４に接続された払出し／球貸し手段３５が裏機構板３０の側部に設けられ、裏機構板３０の下側には払出し／球貸し手段３５に接続された払出し球誘導路３６が設けられている。払出し／球貸し手段３５から払出された遊技球は払出し球誘導路３６を経由して球受け皿８に払出される。
【００３０】
裏機構板３０の略中央部に形成された矩形状開口部３０ａには、遊技盤５の裏側に装着された裏カバー３７が嵌合している。裏カバー３７の後面に装着された基板ケース３８の内部には、主制御基板３９が配設され、その前側には図柄制御基板４０が配設されている。そして、液晶ディスプレイ１６はこの図柄制御基板４０に液晶ドライバ９７（図６参照）を介して電気的に接続されている。主制御基板３９の下側で、裏カバー３７に装着された基板ケース４１の内部に音声ランプ制御基板４２が設けられている。
【００３１】
この基板ケース４１の下側で裏機構板３０に装着された基板ケース４３の内部には、電源基板４４と払出し制御基板４５が夫々設けられている。更に、発射手段１０の後側に装着された基板ケース４６の内部には、発射制御基板４７が設けられている。これら制御基板３９〜４０，４２，４４〜４５，４７は夫々独立のプリント基板で構成され、電源基板４４と発射制御基板４７を除くその他の制御基板３９，４０，４２，４５には、ＣＰＵとＲＯＭ及びＲＡＭ等を有する１チップ集積回路からなるマイクロコンピュータ（以下、簡単にマイコンと呼ぶ）が夫々設けられている。
【００３２】
主制御基板３９とその他の制御基板４０，４２，４５とは、複数本の信号線でコネクタを介して電気的に接続され、主制御基板３９から各制御基板４２（４０），４５に、所定の遊技動作を実行させる種々の制御コマンドを基本的に一方向通信にて送信可能になっている。制御コマンドの一方向通信を採用することで、普通図柄や特別図柄の図柄停止に関する不正を確実に防止できるようになっている。但し、主制御基板３９は払出し制御基板４５からは、払出し完了信号やエラー信号等を受信可能になっている。
【００３３】
次に、パチンコ機２Ａの制御装置に予め格納した複数の制御プログラムを介して達成される種々の機能について、図６に示すブロック図に基づいて説明する。但し、これら種々の機能は、前述した各種制御用のマイコン及びそのＲＯＭに格納した種々の制御プログラム等により、これらの制御手段５０Ａ，８０Ａ，９０Ａで達成される。
【００３４】
主制御基板３９上に構成された主制御手段５０Ａ（これが遊技制御手段に相当する）は、遊技態様や遊技球の挙動に応じた遊技動作の制御、つまり遊技盤５に設けられた種々の遊技部品２０，２１や各種の遊技球入賞手段１８〜２１等に設けられた球検出スイッチ等に対する信号の入出力に関わる遊技盤５の遊技制御を主として司るとともに、後述する音声ランプ制御手段８０Ａ、図柄制御手段９０Ａ等に必要に応じて制御コマンドを送信出力する。
【００３５】
図柄制御基板４０上に構成された図柄制御手段９０Ａ（これが演出制御手段に相当する）は、主制御手段５０Ａから音声ランプ制御手段８０Ａを介して送信されてくる普通図柄用の変動パターン指定コマンド等に基づいて、各表示部２４ａ，２４ｂの普通図柄を変動制御し、指示された普通図柄態様を表示するように変動停止を制御する。図柄制御手段９０Ａは、更に、受信した特別図柄用の変動パターン指定コマンド等に基づいて、各表示部２３ａ〜２３ｃの特別図柄を変動制御し、指示された特別図柄態様を表示するように変動停止を制御したり、普通図柄表示手段２４を除く表示手段２２の略全画面に背景等を演出表示させる演出表示制御を実行する。
【００３６】
音声ランプ制御基板４２上に構成された音声ランプ制御手段８０Ａは、主制御手段５０Ａから変動パターン指定コマンドを受信し、遊技盤５や前枠４等に設けられた多数の装飾用ランプや演出用ランプ等を含むランプ群８７の点灯制御を司るとともに、球受け皿８の裏側に設けられたスピーカ８８を駆動制御してサウンド出力制御を司る。音声ランプ制御手段８０Ａは、更に、主制御手段５０Ａから保留球数情報コマンドを受信し、特別保留球数表示手段１３６を制御する。
【００３７】
主制御手段５０Ａ（遊技制御手段）は、普通抽選手段１５１、第１利益状態発生手段１５２、特別抽選手段１５３、第２利益状態発生手段１５４、停止図柄態様選択手段１５５、変動パターン選択手段１５６、特別遊技状態発生手段１５７、保留球数判定手段１５８、制御コマンド送信手段１５９等を備えている。
【００３８】
普通抽選手段１５１は、普通図柄表示手段２４の変動後の停止図柄を所定態様とするか否かを抽選するもので、普通乱数発生手段１６１と、普通乱数取得手段１６２と、普通乱数記憶手段１６３と、普通判定手段１６４を備えている。普通乱数発生手段１６１は変動後の普通図柄が所定態様（当たり）となる確率が、例えば、１／１０のときに０〜９までの１０個の当たり判定乱数値を発生する等、その確率に応じた所定数の当たり判定乱数値を繰り返し発生する。
【００３９】
普通乱数取得手段１６２は、普通図柄始動手段１８が遊技球を検出することを条件に普通乱数発生手段１６１から当たり判定乱数値を１個取得し、その取得した当たり判定乱数値を普通乱数記憶手段１６３に所定個数（例えば、４個）を限度として記憶する。
【００４０】
普通判定手段１６４は、普通図柄の変動後の停止図柄を所定態様とするか否か、即ち、第１利益状態を発生させるか否かを判定するもので、普通図柄表示手段２４が変動表示可能な状態となり且つ普通乱数記憶手段１６３に１個以上の当たり判定乱数値が記憶されている場合に、普通乱数記憶手段１６３に記憶されている当たり判定乱数値のうち最も早く記憶された１個を取出し、その当たり判定乱数値が予め定められた判定値と一致するか否かを判定する当たり判定処理を行い、その当たり判定処理で当たりと判定した場合に所定態様（当たり）の判定を出力する。
【００４１】
第１利益状態発生手段１５２は、普通判定手段１６４の判定結果が所定態様判定のときに、普通図柄表示手段２４の変動後の普通図柄が所定態様となることに基づいて特別図柄始動手段２０の開閉爪２０ａを所定時間開放させる第１利益状態を発生させる。特別抽選手段１５３は、特別図柄表示手段２３の変動後の停止図柄を特定態様とするか否か等を抽選するもので、特別乱数発生手段１６５、特別乱数取得手段１６６、特別乱数記憶手段１６７、予測用記憶手段１６７ａ、特別判定手段１６８等を備えている。
【００４２】
特別乱数発生手段１６５は、変動後の特別図柄を特定態様とするか否かの判定に用いる大当たり判定乱数値、変動後の特別図柄が特定態様となる場合の図柄種類の決定に用いる大当たり図柄乱数値、変動後の特別図柄が非特定態様となる場合にリーチ変動するか否かの決定に用いるリーチ判定乱数値、変動後の特別図柄が非特定態様となる場合の図柄種類の選択に用いる第１〜第３外れ図柄乱数値、リーチ変動（特定態様となる変動を含む）の場合の変動パターンの決定に用いるリーチ変動パターン乱数値、その他所定の乱数値を繰り返し発生する。
【００４３】
特別乱数取得手段１６６は、特別図柄始動手段２０が遊技球を検出することを条件に、特別乱数発生手段１６５から大当たり判定乱数値及び大当たり図柄乱数値の２種類の乱数値を保留球情報として夫々１個取得し、それらの保留球情報を、先ず予測（演出）用記憶手段１６７ａに一時的に記憶し、その保留球情報を特別乱数記憶手段１６７に夫々所定個数（例えば、各４個）を限度として記憶させる。
【００４４】
ここで、特別乱数記憶手段１６７及び予測用記憶手段１６７ａは、例えば、図７に示すように構成されている。図７（ａ）に示すように、特別乱数記憶手段１６７には、保留球数の上限値（４個）と同数の保留球情報記憶エリアＡ１〜Ａ４及び１つの保留球数記憶エリアＡ０が設けられている。
【００４５】
保留球情報記憶エリアＡ１〜Ａ４には、大当たり判定乱数値と大当たり図柄乱数値とを夫々１個ずつ記憶可能である。以下の説明では、保留球情報記憶エリアＡ１〜Ａ４内の大当たり判定乱数値の記憶エリアを夫々大当たり判定用記憶エリアＡ１１〜Ａ４１、大当たり図柄乱数値の記憶エリアを夫々大当たり図柄用記憶エリアＡ１２〜Ａ４２とする。
【００４６】
また、保留球数記憶エリアＡ０には、この特別乱数記憶手段１６７に記憶されている保留球情報の個数（組数）、即ち、特別保留球数が格納され、常に最新の状態に変更されるようになっている。また、図７（ｂ）に示すように、予測用記憶手段１６７ａには、遊技者に有利な利益状態を予測するために、大当たり判定乱数値及び大当たり図柄乱数等を夫々記憶するための２つの記憶エリアＢ１，Ｂ２が、例えば１組だけ設けられている。
【００４７】
特別乱数取得手段１６６は、特別図柄始動手段２０が遊技球を検出したとき、その時点の特別保留球数（保留球数記憶エリアＡ０に記憶されている保留球の数）が所定の上限個数（例えば、４個）未満であれは、特別乱数発生手段１６５から大当たり判定乱数値及び大当たり図柄乱数値を夫々１個取得し、それら各乱数値を、予測用記憶手段１６７ａに格納してから、特別乱数記憶手段１６７の４つの記憶エリアＡ１〜Ａ４の空きエリアに前詰めで（例えば、直前の特別変動保留球数が３個の場合には記憶エリアＡ４に）格納するとともに、保留球数記憶エリアＡ０に記憶されている特別変動保留球数を１つインクリメントする。
【００４８】
特別判定手段１６８は，特別図柄表示手段２３が変動表示可能な状態となり且つ特別乱数記憶手段１６７に１組以上の保留球情報が記憶されている場合に、その第１番目の大当たり判定乱数値を大当たり判定用記憶エリアＡ１１から読み出し、その大当たり判定乱数値が予め定められた大当たり判定値（例えば、「７」）と一致するか否かの判定結果を出力する。第２利益状態発生手段１５４は、特別判定手段１６８から特定態様の判定出力を受けたときに、特別図柄表示手段２３の変動後の特別図柄が「７・７・７」等の特定態様となることに基づいて、遊技者に有利な第２利益状態を発生させる。
【００４９】
停止図柄態様選択手段１５５は、特別図柄の変動後の停止図柄態様を選択するもので、特別判定手段１６８の判定結果が特定態様判定のときには、特別乱数記憶手段１６７の大当たり図柄用記憶エリアＡ１２から大当たり図柄乱数値を読み出し、この大当たり図柄乱数値に基づいて特定態様の図柄を選択し、非特定態様判定のときには、特別乱数発生手段１６５からリーチ判定乱数値及び第１〜第３外れ図柄乱数値を取得して、これらリーチ判定乱数値と第１〜第３外れ図柄乱数値とに基づいて非特定態様の図柄を選択するようになっている。
【００５０】
変動パターン選択手段１５６は、特別判定手段１６８の判定結果と、停止図柄態様選択手段１５５の選択結果と、リーチ変動パターン乱数値とに基づいて、複数の変動パターンのうちから１つを択一的に選択するのもで、特別乱数発生手段１６５からリーチ変動パターン乱数値を取得して、特別判定手段１６８の判定結果が特定態様判定の場合には、リーチ変動パターン乱数値に基づいて１３個のリーチ大当たり変動パターンの何れかを、特別判定手段１６８の判定結果が非特定態様判定で且つ停止図柄態様選択手段１５５でリーチなし変動に対応する停止図柄が選択された場合には、リーチなし外れ変動パターンを、特別判定手段１６８の判定結果が非特定態様判定で且つ停止図柄態様選択手段１５５でリーチ変動に対応する停止図柄が選択された場合には、リーチ変動パターン乱数値に基づいて８個のリーチ外れ変動パターンの何れかを、夫々選択するようになっている。
【００５１】
リーチ変動パターン乱数値とリーチ変動パターンとの対応関係は、例えば図８に示すように設定されている。尚、特別図柄表示手段２３が変動表示可能な状態となり且つ特別乱数記憶手段１６７に１組以上の保留球情報が記憶されている場合には、上述した特別判定手段１６８及び停止図柄態様選択手段１５５によって特別乱数記憶手段１６７の記憶エリアＡ１から各保留球情報が読み出された後、記憶エリアＡ２〜Ａ４に記憶されている各保留球情報が夫々記憶アリアＡ１〜Ａ３にシフトされるとともに、保留球数記憶エリアＡ０に記憶されている特別保留球数の値から１が減算される。
【００５２】
特別遊技状態発生手段１５７は、第２利益状態の終了後（又は発生後）に、遊技者に有利となる特別遊技状態を発生させるもので、停止図柄態様選択手段１５５で特定態様のうちの特別特定態様が選択され、変動後の特別図柄が特別特定態様となることを条件に、第２利益状態の終了後に、特別図柄が特定態様となる確率を通常確率状態（例えば、１／２００等の低確率）から高確率（例えば、１／５０）へと変化させるとともに、普通の当たり発生時に第１利益状態発生手段１５２による特別図柄始動手段２０の開閉爪２０ａの開放時間を通常よりも長く延長する。
【００５３】
特別遊技状態発生手段１５７は、特別図柄が特定態様のうちの通常特定態様となって次の第２利益状態が発生するか、特別図柄が予め定められた所定回数変動するか、或いは特別図柄始動手段２０に予め定められた所定個数の遊技球が入賞した場合に、その作動を終了し、特定態様の発生確率を高確率から低確率に切換えて、特別遊技状態を終了させる。
【００５４】
保留球数判定手段１５８は、特別図柄用の保留球数の変化に関する判定を行うもので、増加時判定手段１５８ａと減少時判定手段１５８ｂとを備えている。増加時判定手段１５８ａは、特別保留球数が増加したときに、予測用記憶手段１６７ａに新たに記憶された保留球情報の１つである大当たり図柄乱数値に基づいて、その保留球情報に基づく特別図柄における停止図柄が特定態様となった場合に、その図柄が奇数図柄となるか偶数図柄となるか、即ち、その特定態様が特別遊技状態の発生の条件となる特別特定態様となるか否かを判定する特定態様図柄判定手段１７０により構成されており、特別図柄始動手段２０が遊技球を検出し且つその検出に関する保留球情報が予測用記憶手段１６７ａに記憶されたときに、特別保留球数が増加したものと判断して作動する。
【００５５】
従って、特別図柄始動手段２０が遊技球を検出した場合でも、その時点の特別保留球数が上限値（４個）の場合には作動しない。また、本実施形態の増加時判定手段１５８ａは、特別図柄の変動後の停止図柄が特定態様となる場合にその図柄が奇数図柄となるか偶数図柄となるかの判定に加えて、特別図柄の変動後の停止図柄が特定態様となるか否かについても判定するようになっている。
【００５６】
増加時判定手段１５８ａは、予測用記憶手段１６７ａに新たに保留球情報（大当たり判定乱数値及び大当たり図柄乱数値）が記憶されると、大当たり判定用記憶エリアＢ１から大当たり判定乱数値を、大当たり図柄用記憶エリアＢ２から大当たり図柄乱数値を夫々読み出し、大当たり判定乱数値に基づいて特定態様となるか否かを、大当たり図柄乱数値に基づいて奇数図柄となるか偶数図柄となるかを夫々判定し、その判定結果に基づいて複数種類の入賞状態のうちの１つを選択する。
【００５７】
本実施形態では、増加時判定手段１５８ａで選択される複数種類の入賞状態として、図１０に示すように、入賞状態１〜４の４種類を設けている。入賞状態１は特定態様／奇数図柄を、入賞状態２は特定態様／偶数図柄を、入賞状態３は非特定態様／奇数図柄を、入賞状態４は非特定態様／偶数図柄を、夫々表している。但し、各入賞状態における奇数図柄又は偶数図柄は、特定態様となった場合に採用されるものであり、入賞状態３，４の場合には、特別図柄は非特定態様となるため、奇数図柄／偶数図柄の別は実際の図柄変動には反映されない。
【００５８】
減少時判定手段１５８ｂは、特別保留球数の減少を判定するもので、例えば、特別乱数記憶手段  の保留球数記憶エリアＡ０に記憶されている特別保留球数の変化を所定時間間隔（例えば、４msec間隔）でチェックし、その特別保留球数の値が前回よりも減少したときに、特別保留球数が減少したことを判定する。
【００５９】
制御コマンド送信手段１５９は、所定の制御コマンドを音声ランプ制御手段８０Ａ、図柄制御手段９０Ａ等のサブ基板側に送信して制御指令を与えるもので、普通図柄表示手段２４が変動表示可能な状態となり且つ普通乱数記憶手段１６３に１個以上の当たり判定乱数値が記憶されている場合に、普通判定手段１６４の判定結果に基づいて普通図柄の変動制御コマンドを音声ランプ制御手段８０Ａを経由して図柄制御手段９０Ａに送信する機能、特別図柄表示手段１３５が変動表示可能な状態となり且つ特別乱数記憶手段１６７に１組以上の保留球情報が記憶されている場合に、特別判定手段１６８の判定結果、停止図柄態様選択手段１５５で選択された停止図柄態様、変動パターン選択手段１５６で選択された変動パターン等に基づいて、変動パターンコマンド、停止図柄コマンド、変動停止コマンド等の特別図柄の変動制御コマンドを音声ランプ制御手段８０Ａを経由して図柄制御手段９０Ａに送信する機能、普通保留球数が変化したときに、その変化後の普通保留球数に対応する普通保留表示指定コマンドを音声ランプ制御手段８０Ａに送信する機能、特別保留球数が変化したときに、その変化後の特別保留球数に対応する特別保留表示指定コマンドを音声ランプ制御手段８０Ａ側に送信する機能、特別保留球数が増加したときに、増加時判定手段１５８ａで選択された入賞状態に基づいて入賞状態指定コマンドを音声ランプ制御手段８０Ａ側に送信する機能等を備えている。
【００６０】
尚、本実施形態では、特別図柄の変動制御コマンドを構成する変動パターンコマンドは、図８に示すように、２２種類の変動パターンに対して夫々「Ａ００１〔Ｈ〕」〜「Ａ０１６〔Ｈ〕」が割り当てられている。また、特別保留表示指定コマンド（これが保留表示コマンドに相当する）は、図９に示すように、変化後の特別保留球数１〜４及び０個に対応して「Ｄ００１〔Ｈ〕」〜「Ｄ００５〔Ｈ〕」が割り当てられている。
【００６１】
この場合、入賞状態指定コマンド（これが予告演出コマンドに相当する）として、図１０に示すように、入賞状態１〜４に対応して「Ｃ００１〔Ｈ〕」〜「Ｃ００４〔Ｈ〕」が割り当てられている。尚、この入賞状態指定コマンドは、保留球情報の内容に対応する保留球情報指定コマンドの一例である。また、本実施形態では、特別保留球数が増加したとき、特別保留表示指定コマンドを入賞状態指定コマンドよりも優先して送信するように構成されている。
【００６２】
音声ランプ制御手段８０Ａは、ランプ群８７、スピーカ８８、普通保留球数表示手段１３２、特別保留球数表示手段１３６等の制御を行うもので、ランプ制御手段１７１、音声制御手段１７２、普通保留球数表示制御手段１７３、表示態様選択手段１８３、特別保留球数表示制御手段１８４（これが保留表示制御手段に相当する）等を備えている。ランプ制御手段１７１は、ランプ群８７の発光制御を行うもので、特別図柄の変動表示と同期して、例えば、その変動パターンに対応する発光パターンでランプ群８７を発光させる他、第１，第２利益状態や特別遊技状態の発生等の遊技状態に応じて所定の発光パターンでランプ群８７を発光させるようになっている。
【００６３】
音声制御手段１７２は、スピーカ８８の制御を行うもので、特別図柄の変動表示と同期してスピーカ８８から例えば、その変動パターンに対応する所定のサウンドを出力させる他、第１，第２利益状態や特別遊技状態の発生等の遊技状態に応じて所定のサウンドをスピーカ８８から出力させる。普通保留球数表示制御手段１７３は、普通保留球数表示手段１３２の表示制御を行うもので、主制御手段６０から送信される普通保留表示指定コマンドに基づいて、普通保留球数表示手段１３２のランプを普通保留球数分だけ点灯させる。
【００６４】
表示態様選択手段１８３は、特別保留球数表示手段１３６による特別保留球数の表示に用いる表示態様を選択するもので、主制御手段５０からの入賞状態指定コマンドに基づいて、増加分の変動記憶表示に用いる表示態様を複数種類、例えば「青」、「赤」の２種類のうちから選択するようになっている。例えば、入賞状態指定コマンドが入賞状態２又は入賞状態４に対応するものであった場合には、「青」の表示態様が、入賞状態指定コマンドが入賞状態３に対応するものであった場合には「赤」の表示態様が選択され、入賞状態指定コマンドが入賞状態１に対応するものであった場合には「赤」と「青」の何れかが所定の選択率、例えば、９：１の割合で選択されるようになっている。
【００６５】
これにより、特別保留球数表示手段１３６の保留球ランプ１３６ａ〜１３６ｄの何れかが、例えば、「赤」で発光した場合に、その保留数表示に対応する特別図柄の変動において特定態様となった場合には、その図柄は必ず奇数（即ち、特別特定態様）となる。一方、「青」で発光した場合に、その保留数表示に対応する特別図柄の変動において特定態様となった場合には、図柄は高い確率で偶数（即ち、通常特定態様）となるが、「青」で発光したとしても、奇数図柄による特定態様となる可能性もある。
【００６６】
従って、遊技者は、特別保留球数表示手段１３６の表示態様（発光色）によって、その保留数表示に対応する特別図柄の変動において特定態様となった場合に、それが特別特定態様となるか否かについて予測することができるとともに、例え、自分に不利な通常特定態様に対応する「青」の表示態様となった場合であっても、実際の変動では自分に有利な特別特定態様となることを信じて弾球遊技をするようになり、予告演出の演出性を大いに高めることができ、大当たりに対する期待感を持って遊技を行うことができる。
【００６７】
尚、入賞状態１に対して「青」の表示態様が選択された場合には、その旨の情報が図柄制御手段９０Ａの特別図柄制御手段１８２に送信される。特別保留球数表示制御手段１８４は、特別保留球数表示手段１３６の表示制御を行うもので、主制御手段５０からの特別保留表示指定コマンド、特別図柄の変動制御コマンド（例えば、変動パターンコマンド）、及び表示態様選択手段１８３による選択結果に基づいて、保留球ランプ１３６ａ〜１３６ｄの１つ又は複数により、複数種類の表示態様（「青」又は「赤」での発光）の何れかに基づく保留数表示を行って、その保留数表示の数により、特別保留球数を報知させる。
【００６８】
即ち、特別保留球数表示制御手段１８４は、主制御手段５０から特別保留球数の増加に対応する特別保留表示指定コマンドを受信すると、保留球ランプ１３６ａ〜１３６ｄのうちの今回の増加分に対応する１個を発光させる。尚、この時点（増加に対応する特別保留表示指定コマンドを受信した時点）ではまだ入賞状態指定コマンドを受信しておらず、表示態様選択手段１８３による表示態様の選択結果も出ていないため、その増加分に対応するランプは取り敢えず、仮の態様、例えば「青」で発光させればよい。
【００６９】
そして、主制御手段５０から入賞状態指定コマンドを受信し、表示態様選択手段１８３により所定の表示態様が選択されると、特別保留球数表示制御手段１８４は、仮の態様、例えば「青」で発光させたばかりの増加分に対応するランプの表示態様を、表示態様選択手段１８３で選択された表示態様に切換える。勿論、表示態様選択手段１８３で選択された表示態様が仮の表示態様と同じであれば、結果的に表示態様は変化しないことになる。
【００７０】
一方、主制御手段５０からの特別保留表示指定コマンドが保留球数の減少に基づく場合には、特別保留球数表示制御手段１８４は、保留球ランプ１３６ａ〜１３６ｄの保留数表示を１つずつ前側（第１ランプ１３６ａ側）にシフトさせる。このとき、特別保留球数表示制御手段１８４は、保留球数の減少による特別保留表示指定コマンドを受信した時点では、表示態様はそのままで、保留球ランプ１３６ａ〜１３６ｄの発光個数のみを１個減少させ、その後に主制御手段５０から特別図柄の変動制御コマンド、例えば、変動パターンコマンドを受信したときに、表示態様を前側にシフトさせるようになっている。
【００７１】
これは、特別図柄始動手段２０による遊技球の検出と、特別図柄の変動開始とが略同時に発生して、減少時判定手段１５８ｂにより特別保留球数の減少が検出できなかった場合でも、確実に保留数表示のシフトを行わせるためである。即ち、表示態様のシフトを、減少時判定手段１５８ｂにより特別保留球数の減少が検出されることを条件に送信される特別保留表示指定コマンドではなく、特別図柄の変動開始時に必ず送信される変動パターンコマンドに基づいて行うようにすることで、特別保留球数の減少に合わせて表示態様を確実にシフトさせることができる。
【００７２】
図柄制御手段９０Ａは、普通図柄表示手段２４、特別図柄表示手段２３等の各表示手段の表示制御を行うもので、普通図柄制御手段１８１、特別図柄制御手段１８２等を備えている。普通図柄制御手段１８１は、普通図柄表示手段２４の表示制御を行うもので、主制御手段６０からの普通図柄の変動制御コマンドに基づいて普通図柄表示手段２４の普通図柄を所定時間変動させて、普通判定手段１６４の判定結果が所定態様判定のときに「７」等の所定態様で、それ以外のときに非特定態様で普通図柄を停止させる。
【００７３】
特別図柄制御手段１８２は、主制御手段５０からの特別図柄の変動制御コマンドに基づいて、例えば、変動パターンコマンドで指定された変動パターンに従って、特別図柄表示手段２３の特別図柄を変動開始させ、所定時間の変動後に主制御手段５０から変動停止コマンドを受信したとき、停止図柄コマンドで指定された停止図柄となるようにその変動を停止させるように構成されているが、更に、音声ランプ制御手段８０Ａから所定の保留球情報について入賞状態１に対応して「青」の表示態様が選択された旨の情報を受信した場合には、その保留球情報に対応する特別図柄の変動表示においては、例えば、先ず偶数図柄による特定態様（通常特定態様）で変動を仮停止させた後、全図柄を再変動させて奇数図柄による特１４５（特別特定態様）で最終停止させるように構成されている。
【００７４】
次に、このように構成されたパチンコ機２Ａにおける作動について、図１１〜図１３のフローチャートについて、図１４に示す画像表示説明図を参照しつつ、特別保留球数の表示に関連する動作について説明する。
特別図柄始動手段２０の開閉爪２６ａが開放して遊技球が入賞し、この特別図柄始動手段２０が遊技球を検出した場合、その時点の特別保留球数が所定の上限個数（４個）未満であれば（Ｓ91:Yes） 、遊技球の特別図柄始動手段２０への入賞時に、特別乱数取得手段１６６が、特別乱数発生手段１６５から大当たり判定乱数値と大当たり図柄乱数値を夫々取得し、大当たり判定乱数値が予測用記憶手段１６７ａの記憶エリアＢ１に格納され（Ｓ92）、また大当たり図柄乱数値が予測用記憶手段１６７ａの記憶エリアＢ２に格納される（Ｓ93）。
【００７５】
次に、この時点における特別保留球数が「３個」の場合には（Ｓ94:Yes) 、それら乱数値が、記憶エリアＡ４１，Ａ４２に格納される（Ｓ94ａ，Ｓ94ｂ) 。しかし、特別保留球数が「２個」の場合には（Ｓ95:Yes) 、それら乱数値が記憶エリアＡ３１，Ａ３２に格納される（Ｓ95ａ，Ｓ95ｂ) 。しかし、特別保留球数が「１個」の場合には（Ｓ96:Yes) 、それら乱数値が記憶エリアＡ２１，Ａ２２に格納される（Ｓ96ａ，Ｓ96ｂ) 。ところで、特別保留球数が「０個」の場合には（Ｓ96:No)、それら乱数値が記憶エリアＡ１１，Ａ１２に格納される（Ｓ97ａ，Ｓ97ｂ) 。次に、特別乱数記憶手段１６７の保留球数記憶エリア０に記憶されている特別保留球数が１つインクリメントされる（Ｓ98）。
【００７６】
次に、予測用記憶手段１６７ａに新たに大当たり判定乱数値と大当たり図柄乱数値の２つの保留球情報が記憶されると、保留球数判定手段１５８の増加時判定手段１５８ａは、大当たり判定用記憶エリアＢ１から大当たり判定乱数値を読み出すとともに、大当たり図柄用記憶エリアＢ２から大当たり図柄乱数値を夫々読み出し、大当たり判定乱数値に基づいて特定態様となるか否かを判定するとともに、大当たり図柄乱数値に基づいて奇数図柄となるか偶数図柄となるかを夫々判定し、その判定結果に基づいて複数種類の入賞状態のうちの１つを選択する。
【００７７】
即ち、これらの判定の結果、特定態様判定で且つ奇数図柄判定の場合には（Ｓ99:Yes，Ｓ100:Yes)、入賞状態１が選択される（Ｓ100ａ）。また、これらの判定の結果、特定態様判定で且つ偶数図柄の場合には（Ｓ99:Yes，Ｓ100:No) 、入賞状態２が選択される（Ｓ 100ｂ）。また、これらの判定の結果、非特定態様判定で且つ奇数図柄判定の場合には（Ｓ99:No,Ｓ101:Yes)、入賞状態３が選択される（Ｓ101a）。また、これらの判定の結果、非特定態様判定で且つ偶数図柄判定の場合には（Ｓ99:No,Ｓ101:No) 、入賞状態４が選択される（Ｓ101ｂ）。
【００７８】
次に、制御コマンド送信手段１５９が、増加後の特別保留球数に基づいて特別保留表示指定コマンドを音声ランプ制御手段８０Ａに送信し（Ｓ102 ）、増加時判定手段１５８ａの選択結果に基づいて入賞状態指定コマンドを音声ランプ制御手段８０Ａに送信する（Ｓ103 ）。例えば、増加後の特別保留球数が「１個」で且つ増加時判定手段１５８ａによる選択結果が「入賞状態１」であれば、特別保留表示指定コマンド「Ｄ００１〔Ｈ〕」と、入賞状態指定コマンド「Ｃ００１〔〔Ｈ〕〕」とが順次送信される。
【００７９】
ここで、Ｓ99等が予測手段に相当し、特別保留表示指定コマンドが保留表示コマンドに相当し、入賞状態指定コマンドが予告演出コマンドに相当する。また、S102，S103 がコマンド作成制御手段に相当する。
【００８０】
一方、特別保留球数が「４個」で且つ増加時判定手段１５８ａの選択結果が「入賞状態４」であれば、特別保留表示指定コマンド「Ｄ００４〔Ｈ〕」と、入賞状態指定コマンド「Ｃ００４〔Ｈ〕」とが、順次送信される（図９，図１０参照）。尚、Ｓ96における特別保留球数の加算処理は、特別図柄始動手段２０による遊技球の検出直後であれば、どのようなタイミングで行ってもよく、例えば、保留球情報を特別乱数記憶手段１６７に記憶する前や、特別保留表示指定コマンドの送信後等に行ってもよい。音声ランプ制御手段８０Ａにより、主制御手段５０から特別保留球数の増加に対応する特別保留表示指定コマンドを受信すると、特別保留球数表示制御手段１８４による特別保留球数の表示が更新される。
【００８１】
尚、以下の説明では、特別保留球数表示制御手段１８４による保留球ランプ１３６ａ〜１３６ｄに対する表示（発光）の有無の設定を「ｘｘｘｘ」、表示態様（発光色）の設定を「ｙｙｙｙ」、保留球ランプ１３６ａ〜１３６ｄの実際の表示状態を「ｚｚｚｚ」で示す。ここで、各設定における４つのｘ，ｙ，ｚは夫々保留球ランプ１３６ａ〜１３６ｄに対応しており、ｘは「１（発光有り）」又は「０（発光なし）」、ｙは「１（赤）」又は「０（青）」、ｚは「Ｒ（赤発光）」、「Ｂ（青発光）」、又は「−（消灯）」とし、ｘ＝「１」で且つｙ＝「１」の場合にはｚ＝「Ｒ」、ｘ＝「１」で且つｙ＝「０」の場合にはｚ＝「Ｂ」、ｘ＝「０」の場合にはｙの値に関わらずｚ＝「−」とする。
【００８２】
即ち、特別保留球数表示制御手段１８４は、先ずその特別保留表示指定コマンドに基づいて、特別保留球数表示手段１３６の保留球ランプ１３６ａ〜１３６ｄのうち、今回の増加分に対応する１個を発光させる。但し、この時点（増加に対応する特別保留表示指定コマンドを受信した時点）ではまだ入賞状態指定コマンドを受信しておらず、表示態様選択手段１８３による表示態様の選択結果も出ていないため、その増加分に対応するランプは取り敢えず、仮の表示態様、例えば、「青」で発光させる。
【００８３】
例えば、特別保留球数表示手段１３６の保留球ランプ１３６ａ〜１３６ｄの２つが共に「青」で発光している状態（特別保留球数２個を表示している状態）で、保留球数３個に対応する特別保留表示指定コマンド「Ｄ００３〔Ｈ〕」を受信した場合には、特別保留球数表示制御手段１８４は、先ず表示有無設定を「１１１０」、表示態様設定を「００００」とする。これにより、保留球ランプ１３６ａ〜１３６ｄの表示状態は「ＢＢＢ−」となる（図１４（ａ）→（ｂ））。
【００８４】
続いて、主制御手段５０から入賞状態指定コマンドを受信すると、表示態様選択手段１８３が、その入賞状態指定コマンドに基づいて、増加分の保留数表示に用いる表示態様を「青」、「赤」の２種類のうちから選択する。このとき、入賞状態所定コマンドが入賞状態２に対応する「Ｃ００２〔Ｈ〕」又は入賞状態４に対応する「Ｃ００４〔Ｈ〕」であれば、「青」の表示態様が、入賞状態所定コマンドが入賞状態３に対応する「Ｃ００３〔Ｈ〕」であれば「赤」の表示態様が選択され、入賞状態指定コマンドが入賞状態１に対応する「Ｃ００１〔Ｈ〕」であれば、「赤」と「青」の何れかが、例えば、９：１の割合で選択される。
【００８５】
表示態様選択手段１８３により表示態様が選択されると、特別変動保留球数表示制御手段１８４は、今回の増加分に対応するランプの表示態様を表示態様選択手段１８３で選択された表示態様に切換える。例えば、表示態様選択手段１８３で「赤」の表示態様が選択された場合には、特別変動保留球数表示制御手段１８４は、表示態様選択のみを「００００」から「００１０」に切換える。これにより、保留球ランプ１３６ａ〜１３６ｄの表示状態は「ＢＢＢ−」から「ＢＢＲ−」へと変化する（図１４（ｂ）→（ｃ））。
【００８６】
それ故、遊技者は特別保留球数が２個から３個に増加し、またその増加分の保留球情報に対応する特別図柄の変動においては、停止図柄が特定態様となればそれは必ず奇数図柄、即ち、特別特定態様となることを認識することができる。尚、特別保留表示指定コマンドを受信したときに、その増加分に対応するランプを取り敢えず仮の表示態様（例えば、「青」）で発光させるのではなく、特別保留表示指定コマンドを受信した後、更に入賞状態指定コマンドを受信して、表示態様選択手段１８３により増加分の保留数表示に用いる表示態様が選択された時点で、初めてその増加分に対応するランプを発光させるようにしてもよい。
【００８７】
但し、特別特定態様である入賞状態指定コマンド「Ｃ００１〔Ｈ〕」を受信した場合、「赤」と「青」の何れを点灯させるに際しても、先ず数秒間だけ点滅表示させてから、「赤」又は「青」を点灯させるようにしてもよい。
【００８８】
例えば、特別図柄の変動が終了して特別図柄表示手段２３の変動表示可能な状態となり且つ特別乱数記憶手段１６７に１個以上の大当たり判定乱数値が記憶されている場合（特別保留球数が１個以上の場合）には（図１４（ｄ））、特別判定手段１６８が、特別乱数記憶手段１６７の大当たり判定用記憶エリアＡ１１から大当たり用判定乱数値を取出し、その大当たり判定乱数値が予め定められた大当たり判定値（例えば、７）と一致すれば、特定態様の判定結果を出力し、大当たり判定乱数値が大当たり判定値と一致しなければ非特定態様の判定結果を出力する。
【００８９】
そして、停止図柄態様選択手段１５５が、特別図柄の変動後の停止図柄を選択する。即ち、特別判定手段１６８の判定結果が特定態様判定のときには、停止図柄態様選択手段１５５は、特別乱数記憶手段１６７に記憶されている大当たり図柄乱数値を大当たり図柄用記憶エリアＡ１２から読み出し、この大当たり図柄乱数値に基づいて特定態様の図柄を選択する。例えば、大当たり図柄乱数値が「０」でなれば、選択される特定図柄態様は「０・０・０」となり、大当たり図柄乱数値が「７」であれば、選択される特定態様図柄は「７・７・７」となる。
【００９０】
一方、特別判定手段１６８の判定結果が非特定態様判定のときには、停止図柄態様選択手段１５５は、特別乱数発生手段１６５からリーチ判定乱数値及び第１〜第３外れ図柄乱数値を取得して、これらリーチ判定乱数値と第１〜第３外れ図柄乱数値とに基づいて非特定態様の図柄を選択する。例えば、リーチ判定乱数値が１０未満の場合にはリーチ変動とし（図８参照）、第１〜第３外れ図柄乱数値に基づいてリーチ変動に対応する非特定態様、例えば、「２・６・２」等が選択され、リーチ判定乱数値が１０以上の場合にはリーチなし変動とし（図８参照）、第１〜第３外れ図柄乱数値に基づいてリーチなし変動に対応する非特定態様、例えば、「２・７・６」等が選択される。
【００９１】
また、変動パターン選択手段１５６が、特別乱数発生手段１６５からリーチ変動パターン乱数値を取得して、このリーチ変動パターン乱数値と、特別判定手段１６８の判定結果と、停止図柄態様選択手段１５５の選択結果とに基づいて、複数の変動パターンのうちから１つを選択する。例えば、図８に示すように、特別判定手段１６８の判定結果が特定態様判定の場合に、リーチ変動パターン乱数値が「５」であれば「ノーマルリーチ３大当たり変動パターン」が選択され、リーチ変動パターン乱数値が「１５」であれば「ゾウリーチ２大当たり変動パターンが選択され、リーチ変動パターン乱数値が「２９」であれば「キリンリーチ大当たり変動パターン」が選択される。
【００９２】
また、特別判定手段１６８の判定結果が非特定態様判定で且つ停止図柄態様選択手段１５５でリーチ変動に対応する停止図柄が選択された場合には、リーチ変動パターン乱数値が「５」であれば「ノーマルリーチ１外れ変動パターン」が選択され、リーチ変動パターン乱数値が「１５」であれば「ライオンリーチ１外れ変動パターン」が選択され、リーチ変動パターン乱数値が「２９」であれば「ダチョウリーチ２外れ変動パターン」が夫々選択される。また、特別判定手段１６８の判定結果が非特定態様判定で且つ停止図柄態様選択手段１５５でリーチなし変動に対応する停止図柄が選択された場合には、リーチなし外れ変動パターンが選択される。
【００９３】
次に、特別図柄の変動開始時に実行される変動制御コマンド送信制御のフローチャートについて、図１３に基づいて説明する。
このように、特別判定手段１６８及び停止図柄態様選択手段１５５により、特別乱数記憶手段１６７の記憶エリアＡ１から各保留球情報が読み出されると、特別乱数記憶手段１６７の記憶エリアＡ２〜Ａ４に記憶されている各保留球情報が夫々記憶エリアＡ１〜Ａ３にシフトされ（Ｓ111 ）、更に保留球数記憶エリアＡ０に記憶されている特別保留球数の値から１が減算される（Ｓ112 ）。
【００９４】
そして、保留球数判定手段１５８の減少時判定手段１５８ｂが特別保留球数の減少を判定し、これに基づいて制御コマンド送信手段１５９が図柄制御手段９０Ａに特別保留表示指定コマンドを送信する。即ち、減少後の特別保留球数が３個の場合には（Ｓ113:Yes ）、特別保留表示指定コマンド「Ｄ００３〔Ｈ〕」が送信され( Ｓ113a）、２個の場合には（Ｓ114:Yes)、特別保留表示指定コマンド「Ｄ００２〔Ｈ〕」が送信され（Ｓ114a）、１個の場合には（Ｓ115:Yes)、特別保留表示指定コマンド「Ｄ００１〔Ｈ〕」が送信され（Ｓ115a）、０個の場合には（Ｓ115:No) 、特別保留表示指定コマンド「Ｄ００５〔Ｈ〕」が送信される（Ｓ 116ａ）。
【００９５】
制御コマンド送信手段１５９は、その特別保留表示指定コマンドの送信と略同時に、変動パターンコマンド、左停止図柄コマンド、右停止図柄コマンド、中停止図柄コマンドを図柄制御基板４３及び音声ランプ制御基板４２側に送信して特別図柄の変動開始を指示する（Ｓ117 ）。音声ランプ制御手段80Ａでは、先ず主制御手段５０側から受信した特別保留球数の減少に対応する特別保留表示指定コマンドに基づいて、特別保留球数表示制御手段１８４が、表示態様はそのままで第１〜第４ランプ1 ３６ａ〜1 ３６ｄの発光個数のみを１個減少させる。
【００９６】
例えば、表示有無設定が「１１１０」、表示態様設定が「００１０」で、保留球ランプ１３６ａ〜１３６ｄの表示状態が「ＢＢＲ−」となっているときに、特別保留表示指定コマンド「Ｄ００２〔Ｈ〕」を受信すると、特別保留球数表示制御手段１８４は表示有無設定のみを「１１１０」から「１１００」に切換える。これにより、第１〜第４ランプ３６ａ〜３６ｄの表示状態が「ＢＢＲ−」から「ＢＢ−−」へと変化する（図１４（ｃ），（ｄ））。
【００９７】
そして、特別保留球数表示制御手段１８４は、主制御手段５０から特別図柄の変動制御コマンド、例えば、変動パターンコマンドを受信することに基づいて、保留球ランプ１３６ａ〜１３６ｄの表示状態を前側にシフトさせる。即ち、表示態様設定を「００１０」から「０１００」に切換える（図１４（ｄ），（ｅ））。これにより、保留球ランプ１３６ａ〜１３６ｄの表示状態は、「ＢＢ−−」から「ＢＲ−−」へと変化して、特別保留球数の減少による表示態様のシフトが完了する。
【００９８】
このように、表示態様のシフトを、減少時判定手段５８ａにより特別保留球数の減少が検出されことを条件に送信される特別保留表示指定コマンドではなく、特別図柄の変動開始時に必ず送信される変動パターンコマンド等に基づいて行うようにすることで、例えば、特別図柄始動手段２０による遊技球の検出と特別図柄の変動開始とが略同時に発生して、減少時判定手段１５８ｂにより特別保留球数の減少が検出できなかった場合でも、確実に保留数表示をシフトさせることができる。
【００９９】
ここで、保留球の表示を保留球ランプ１３６ａ〜１３６ｄに代えて、保留球の表示を、例えば、特別図柄表示手段２３の一部の表示領域、或いは別途設けた専用の小型の液晶表示器等に表示させるようにしてもよい。また、保留球ランプ１３６ａ〜１３６ｄを「青」又は「赤」に発光させる予告演出に代えて、特別図柄表示手段２３の一部の表示領域、或いは別途設けた専用の小型の液晶表示器等により予告演出する場合、登場させるキャラクタの数を追加表示したり、表示領域の背景や形状を変化させる演出であってもよい。
【０１００】
また、図柄制御手段９０Ａでは、特別図柄制御手段１８２の制御により、主制御手段５０からの変動パターンコマンド、左停止図柄コマンド、右停止図柄コマンド、中停止図柄コマンドに基づいて特別図柄表示手段２３による特別図柄の変動が開始される（図１４（ｅ））。特別図柄の変動後、その変動パターンに応じた所定の変動時間が経過した時点で、制御コマンド送信手段１５９から図柄制御手段９０Ａに変動停止コマンドが送信され、この変動停止コマンドを受信した特別図柄制御手段１８２は、変動表示中の特別図柄を左、右、中の各停止図柄コマンドで所定された停止図柄で停止し、停止図柄を確定させる。
【０１０１】
尚、例えば、その特別図柄の変動が表示態様選択手段１８３において入賞状態１に対して「青」の表示態様が選択された保留球情報に対応するものであった場合には、音声ランプ制御手段８０Ａから受信したその旨の情報に基づいて、特別図柄制御手段１８２は、先ず特別図柄を偶数図柄による特定態様（通常特定態様）で仮停止させた後（図１４（ｆ），（ｇ））、全図柄を再変動させて奇数図柄による特定態様（特別特定態様）で最終停止させる（図１４（ｈ），（ｉ））。このように、特別図柄の変動表示を、特別保留球数表示手段１３６による内部抽選結果とは異なる演出表示（入賞状態１に対して「青」の表示態様を用いる演出表示）に対応させることで、演出効果が更に向上する。
【図面の簡単な説明】
【０１０２】
【図１】本発明の実施形態に係るパチンコ機（弾球遊技機）の斜視図である。
【図２】パチンコ機の遊技盤の正面図である。
【図３】パチンコ機の背面図である。
【図４】パチンコ機の側面図である。
【図５】特別保留球数表示手段の正面図である。
【図６】パチンコ機の制御系の機能ブロック図である。
【図７】特別乱数記憶手段及び演出用記憶手段の構成図である。
【図８】変動パターンと各種乱数及びコマンドを対応させた図表である。
【図９】特別保留表示指定コマンドと設定内容を対応させた図表である。
【図１０】入賞状態指定コマンドと設定内容を対応させた図表である。
【図１１】入賞状態指定コマンド作成制御のフローチャートの一部である。
【図１２】入賞状態指定コマンド作成制御のフローチャートの残部である。
【図１３】変動制御コマンド送信制御のフローチャートである。
【図１４】（ａ）〜（ｉ）は特別図柄の図柄変動に伴う第１〜第４ランプの点灯状態を説明する説明図である。
【符号の説明】
【０１０３】
２Ａ      パチンコ機（弾球遊技機）
１８    普通図柄始動手段
２０    特別図柄始動手段
２２    図柄表示手段
５０Ａ    主制御手段
８０    音声ランプ制御手段
８８  スピーカ
９０Ａ   図柄制御手段（演出制御手段）
１３６    保留表示ランプ
１５７    特別遊技状態発生手段
１５９    制御コマンド送信手段
１６７    特別乱数記憶手段
１８４    保留ランプ制御手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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