(57)【要約】【課題】携帯情報端末に対して効率的にＩＰアドレスを設定する通信プロトコル変換システムを提供する。【解決手段】通信プロトコル変換システムは、携帯情報端末と、前記携帯情報端末をネットワーク環境に接続する通信プロトコル変換クレードルとを備える。通信プロトコル変換クレードルは、携帯情報端末に設定するＩＰアドレスを含む情報を格納する格納手段と、携帯情報端末をネットワーク環境に接続する際に、携帯情報端末と通信プロトコル変換クレードルとの通信プロトコルを、ネットワーク環境に接続する通信プロトコルに変換する通信プロトコル変換手段とを備える。携帯情報端末は、当該携帯情報端末に設定するＩＰアドレスを含む情報を通信プロトコル変換クレードルから読み出す読出手段と、読み出した当該ＩＰアドレスを利用して、ネットワーク環境に接続して通信する通信手段とを備える。【選択図】図１
2008060668.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
携帯情報端末と、前記携帯情報端末をネットワーク環境に接続する通信プロトコル変換クレードルとを備えた通信プロトコル変換システムにおいて、
前記通信プロトコル変換クレードルは、
前記携帯情報端末に設定するＩＰアドレスを含む情報を格納する格納手段と、
前記携帯情報端末を前記ネットワーク環境に接続する際に、前記携帯情報端末と前記通信プロトコル変換クレードルとの通信プロトコルを、前記ネットワーク環境に接続する通信プロトコルに変換する通信プロトコル変換手段とを備え、
前記携帯情報端末は、
前記通信プロトコル変換クレードルから当該携帯情報端末に設定する前記ＩＰアドレスを含む情報を読み出す読出手段と、
読み出した当該ＩＰアドレスを利用して、前記ネットワーク環境に接続して通信する通信手段と、
を備えたことを特徴とする通信プロトコル変換システム。
【請求項２】
前記通信プロトコル変換クレードルは、
前記格納手段が書き換え可能なＩＣタグであって、
前記携帯情報端末は、
前記読出手段がＩＣタグリーダである
ことを特徴とする請求項１記載の通信プロトコル変換システム。
【請求項３】
前記ネットワーク環境に接続された後、当該ネットワーク環境から前記携帯情報端末の接続を切り離す場合には、前記携帯情報端末が前記読出手段によって前記通信プロトコル変換クレードルから読み出して当該携帯情報端末に設定した前記ＩＰアドレスを含む情報を当該携帯情報端末から削除する
ことを特徴とする請求項１又は２記載の通信プロトコル変換システム。
【請求項４】
携帯情報端末と、前記携帯情報端末をネットワーク環境に接続する通信プロトコル変換クレードルとを備えた通信プロトコル変換システムにおける通信プロトコル変換方法であって、
前記通信プロトコル変換クレードルが、前記携帯情報端末に設定するＩＰアドレスを含む情報を格納する格納ステップと、
前記携帯情報端末が、前記通信プロトコル変換クレードルから当該携帯情報端末に設定する前記ＩＰアドレスを含む情報を読み出す読出ステップと、
前記携帯情報端末が、読み出した当該ＩＰアドレスを利用して、前記ネットワーク環境に接続して通信する通信ステップと、
前記通信プロトコル変換クレードルが、前記携帯情報端末を前記ネットワーク環境に接続する際に、前記携帯情報端末と前記通信プロトコル変換クレードルとの通信プロトコルを、前記ネットワーク環境に接続する通信プロトコルに変換するステップと、
を備えたことを特徴とする通信プロトコル変換方法。
【請求項５】
前記通信プロトコル変換クレードルの前記格納ステップでは、書き換え可能なＩＣタグに格納し、
前記携帯情報端末の前記読出ステップでは、ＩＣタグリーダによって読み出す
ことを特徴とする請求項４記載の通信プロトコル変換方法。
【請求項６】
前記ネットワーク環境に接続された後、当該ネットワーク環境から前記携帯情報端末の接続を切り離す場合には、前記携帯情報端末が前記通信プロトコル変換クレードルから前記ＩＰアドレスを含む情報を読み出す読出ステップによって当該携帯情報端末に設定した前記ＩＰアドレスを含む情報を、当該携帯情報端末から削除するステップを更に備えることを特徴とする請求項４又は５記載の通信プロトコル変換方法。
【請求項７】
携帯情報端末をネットワーク環境に接続する通信プロトコル変換クレードルにおいて、
前記携帯情報端末に設定するＩＰアドレスを含む情報を格納する情報格納手段と、
前記携帯情報端末を前記ネットワーク環境に接続する際に、前記携帯情報端末と前記通信プロトコル変換クレードルとの通信プロトコルを、前記ネットワーク環境に接続する通信プロトコルに変換する通信プロトコル変換手段と、
を備えたことを特徴とする通信プロトコル変換クレードル。
【請求項８】
携帯情報端末は、当該携帯情報端末に設定するＩＰアドレスを含む情報を通信プロトコル変換クレードルから読み出す情報読出手段と、
読み出した当該ＩＰアドレスを利用して、前記ネットワーク環境に接続して通信する通信手段と、
を備えたことを特徴とする携帯情報端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信プロトコル変換システム、通信プロトコル変換方法、及び通信プロトコル変換クレードルに関し、特に、携帯情報端末をネットワーク接続する際に用いる通信プロトコル変換システム、通信プロトコル変換方法、及び通信プロトコル変換クレードルに関する。
【背景技術】
【０００２】
最近では、携帯情報端末（これをハンディターミナル（handy terminal）と言い、以下「ＨＴ」と称する。）が普及し、このＨＴを、スタンドアロンで用いる他に、ネットワーク環境に接続して情報通信を行う用いられ方が、重要になってきている。
【０００３】
このＨＴは、例えば業務用として用いられ、ネットワーク環境に接続してＨＴを利用する場合に、ＨＴとサーバとの通信において、ＨＴを物理的にコネクタ接続することは携帯性、操作性、及び堅牢性の観点からマイナスであるため、非接触方式を利用することが望まれる。
【０００４】
そこで従来、ＨＴをネットワーク環境に接続する場合に、非接触方式のＩｒＤＡ（infrared data association）による赤外線通信を利用して、クレードルと呼ばれるプロトコル変換アダプタを介して、有線のイーサネット（Ethernet：登録商標）に接続することにより、ネットワーク環境に接続されていた。
【０００５】
また通信方式としてＩｒＤＡの規格の一つであるＩｒＬＡＮを利用する場合には、セキュリティや機器特定のために固定ＩＰ（Internet Protocol）アドレスを利用することが重要であった。
【０００６】
そのため従来では、ネットワーク環境に接続するためのＩＰアドレスがＨＴ側に設けられており、各々のＨＴが通信時に接続先サーバを認識する必要があった。
【０００７】
ここで、ＩＰアドレスがＨＴ側に設けられていた従来の構成について、図３に示すブロック図を用いて説明する。
【０００８】
図３のブロック図を参照すると、ＨＴ１は、ＨＴ１の動作制御を行う制御回路６と、ＩｒＤＡ通信２を行うためのインタフェースであるＩｒＤＡインタフェース７とを備えている。
【０００９】
一方、クレードル３は、ＩｒＤＡ通信２を行うためのインタフェースであるＩｒＤＡインタフェース８と、有線ＬＡＮ通信５を行うためのインタフェースである有線ＬＡＮインタフェース４と、ＩｒＤＡインタフェース８と有線ＬＡＮインタフェース４とをつなぐブリッジ回路９とを備えている。
【００１０】
ＨＴ１とクレードル３とは、非接触でＩｒＤＡ通信２を行うと共に、クレードル３は、ＨＴ１に対して有線ＬＡＮ通信５への接続を提供する。
【００１１】
クレードル３内部のブリッジ回路９は、ＩｒＬＡＮプロトコルにより通信プロトコルの変換を行っており、ＩｒＤＡからＬＡＮに変換することにより、ＨＴ１がブリッジ回路９を介して有線ＬＡＮ通信５を行う。
【００１２】
なお、この図３の例において、ＴＣＰ／ＩＰ通信におけるＭＡＣアドレス（Media Access Control address）は、クレードル３が持っているアドレスを使用し、ＩＰアドレスは、ＨＴ１が持っているアドレスを使用する。
【００１３】
ここで、このＭＡＣアドレスとは、ネットワーク機器に付与された識別番号であり、この値は固定的に割り当てられているため、重複することはない。このように、同一の識別番号が異なる機器に割り当てられることを防いでおり、各ネットワーク機器に固有の一意な値となっている。
【００１４】
これにより、従来のＨＴ１は、クレードル３とＩｒＤＡによる通信を行うことにより、ブリッジ回路９と有線ＬＡＮインタフェース４とを介して有線ＬＡＮ通信５を行うことができる。
【００１５】
しかしながら、複数のＨＴが、同時にネットワーク環境に接続して通信を行おうとする場合には、ＩＰアドレスはそれぞれのＨＴに必要であり、このＩＰアドレスを予めＨＴそれぞれに設定するようにした場合には、全てのＨＴ１台ずつに異なるＩＰアドレスを設定することが必要となり、非常に多くのＩＰアドレスが必要であった。
【００１６】
そこで、クレードル３は有線ＬＡＮに接続されている点に着目し、通常の使用時には、ＨＴの利用台数がクレードルの台数より多くなるので、利用台数は、「ＨＴ＞クレードル」という関係が考えられる。
【００１７】
従って、クレードルごとにＩＰアドレスを持たせることができれば、ＩＰアドレスを設定する設定台数が少なくなり、ＩＰアドレスの数量を削減できる。
【００１８】
このように、クルードルごとにＩＰアドレスを割り当てて、ネットワーク環境に接続するものが特許文献１に開示されている。
【特許文献１】特開２００６−０１３６４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１９】
この特許文献１には、ネットワークに接続するための端末側ＩＰアドレスを保持する第１の手段と、ネットワーク側のＩＰアドレスを保持する第２の手段と、携帯情報端末のＩＰアドレスをクレードルのＩＰアドレスに変換してネットワークに送信すると共に、ネットワーク側のＩＰアドレスをクレードルのＩＰアドレスに変換して携帯情報端末に送信する手段とを有する通信プロトコル変換クレードルに関するものが記載されている。
【００２０】
しかしながら、特許文献１に記載された通信プロトコル変換クレードルでは、クレードルがＩＰアドレスを持ってしまうので、ネットワークによるＬＡＮ（Local Area Network）接続によってＩＰ−ＩＰ間の通信を行うためには、ＨＴとクレードルとの間において、アドレス交換によって擬似的に通信を行う専用プロトコルを構築しなければならないという問題があった。
【００２１】
また、従来のＳＣＳＩ（small computer serial interface）やＵＳＢ（universal serial bus）インタフェースを用いたクレードルのように、上位ＰＣ（personal computer）と、そのスレーブオプションとしての通信が難しいという問題がある。
【００２２】
すなわち、クレードル自身の特定が難しいので、このクレードルは、このデータ通信用といった特殊運用が困難になってしまうという問題があった。
【００２３】
そこで本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、アドレス変換を行う専用プロトコルを構築する必要が無く、携帯情報端末に対して効率的にＩＰアドレスを設定して、利用する端末側ＩＰアドレスの数を節約することができる通信プロトコル変換システム、通信プロトコル変換方法、及び通信プロトコル変換クレードルを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２４】
本発明に係る通信プロトコル変換システムは、携帯情報端末と、前記携帯情報端末をネットワーク環境に接続する通信プロトコル変換クレードルとを備えた通信プロトコル変換システムにおいて、前記通信プロトコル変換クレードルが、前記携帯情報端末に設定するＩＰアドレスを含む情報を格納する格納手段と、前記携帯情報端末を前記ネットワーク環境に接続する際に、前記携帯情報端末と前記通信プロトコル変換クレードルとの通信プロトコルを、前記ネットワーク環境に接続する通信プロトコルに変換する通信プロトコル変換手段とを備え、前記携帯情報端末が、前記通信プロトコル変換クレードルから当該携帯情報端末に設定する前記ＩＰアドレスを含む情報を読み出す読出手段と、読み出した当該ＩＰアドレスを利用して、前記ネットワーク環境に接続して通信する通信手段とを備えたことを特徴とする。
【００２５】
また本発明に係る通信プロトコル変換システムは、前記通信プロトコル変換クレードルが、前記格納手段が書き換え可能なＩＣタグであって、前記携帯情報端末が、前記読出手段がＩＣタグリーダであっても良い。
【００２６】
また本発明に係る通信プロトコル変換システムは、前記ネットワーク環境に接続された後、当該ネットワーク環境から前記携帯情報端末の接続を切り離す場合には、前記携帯情報端末が前記読出手段によって前記通信プロトコル変換クレードルから読み出して当該携帯情報端末に設定した前記ＩＰアドレスを含む情報を当該携帯情報端末から削除するようにしても良い。
【発明の効果】
【００２７】
本発明によれば、通信プロトコル変換クレードルが、携帯情報端末に設定するＩＰアドレスを含む情報を格納しており、その格納されたＩＰアドレスを携帯情報端末に設定することによって携帯情報端末がネットワーク環境に接続されるので、携帯情報端末に設定するＩＰアドレスの数を節約することができる。これにより、携帯情報端末に効率的にＩＰアドレスを設定する通信プロトコル変換システム、通信プロトコル変換方法、及び通信プロトコル変換クレードルを実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。
【００２９】
図１は、本発明の実施の形態によるクレードル３及びＨＴ１１の構成を示すブロック図である。図３と同様の構成については、同じ符号を付すこととする。
【００３０】
図１を参照すると、ＨＴ１１は、ＨＴ１１の動作制御を行う制御回路１６と、ＩｒＤＡ通信２を行うためのインタフェースであるＩｒＤＡインタフェース１７と、クレードル３に設けられたＩＣ（integrated circuit）タグが有する各種設定情報（後述するＩＣタグデータ２２）を読み出すＩＣタグリーダライタ２０とを備えている。
【００３１】
一方、クレードル３は、ＩｒＤＡ通信２を行うためのインタフェースであるＩｒＤＡインタフェース８と、有線ＬＡＮ通信５を行うためのインタフェースである有線ＬＡＮインタフェース４と、ＩｒＤＡインタフェース８と有線ＬＡＮインタフェース４とをつなぐブリッジ回路９と、各種設定情報（後述するＩＣタグデータ２２）を有するＩＣタグ２１とを備えている。この各種設定情報は、少なくともＩＰアドレスを含んでいる。
【００３２】
ここで、図３に示した従来のブロック図と異なる点は、ＨＴ１１内にＩＣタグリーダライタ（本発明の読出手段に相当する。）２０を設け、クレードル３内にＩＣタグ（本発明の格納手段に相当する。）２１を設けている点である。なお他の構成については、図３に示した従来の構成のブロック図と同様である。
【００３３】
このＩＣタグリーダライタ２０は、ＩＣタグ２１から情報読み出しのみを行う場合には、ＩＣタグリーダであっても良く、また、ＩＣタグ２１へ情報の書き込みも行う場合には、ＩＣタグリーダライタを備えるように選択すればよい。
【００３４】
この図１に示す実施の形態では、ＨＴ１１がＩＣタグリーダライタ２０を用いて、クレードル３に設けられたＩＣタグ２１に書き込まれているＩＣタグデータ２２を読み取る。なおＩＣタグデータ２２として、具体的には例えば、ＩＰアドレスを含むＩＰアドレス情報などの各種設定情報が記憶されている。
【００３５】
そしてＨＴ１１は、クレードル３を介して有線ＬＡＮ通信５を行うために、ＩＣタグ２１からＩＰアドレス情報のうちのＩＰアドレスを読み取り、この読み取ったＩＰアドレスを制御回路１６によってＨＴ１１のＩＰアドレスとして使用する。
【００３６】
次に、図１に示す本実施の形態における動作について、図２に示すフローチャートを用いて、更に説明する。
【００３７】
ＨＴ１１は、通信を開始する際、ＩＣタグリーダライタ２０を用いて、クレードル３のＩＣタグ２１を読み取る（ステップＳ１０）。このＩＣタグ２１には、ＩＰアドレスを含むＩＰアドレス情報が登録されている。
【００３８】
従って、ＨＴ１１は、読み取ったＩＰアドレス情報のうちの端末側ＩＰアドレスを、制御回路１６によってＨＴ１１のＩＰアドレスとして登録すると共に、ネットワークに接続するＩＰアドレスを登録する（ステップＳ１１）。
【００３９】
これによりＨＴ１１は、この登録された端末側ＩＰアドレスと、ネットワークに接続するＩＰアドレス情報とを用いて、特定のサーバにＩｒＤＡインタフェース１７を用いたＩｒＬＡＮ通信を行う（ステップＳ１２）。
【００４０】
なお、ネットワークに接続するＩＰアドレスは、クレードル３においてＨＴ１１から送信されるデータに、付与するようにしても良い。
【００４１】
クレードル３は、ＨＴ１１からネットワークに接続するためのＩＰアドレスをつけた形でＩｒＤＡ通信２のデータを受け取るので、従来通りのＩｒＬＡＮプロトコルを用いたブリッジ回路９によって有線ＬＡＮ通信５を行う接続が可能となる。
【００４２】
また、ＩＰアドレスは、クレードル３に持たせたＩＣタグ２１と、ＨＴ１１とがそれぞれ同一であり、ＨＴ１１がそのＩＰアドレスを擬似的に持つことにより、サーバ側ではクレードル３をＩＰアドレスで特定すると共に、ＨＴ１１を擬似的に特定することができる。
【００４３】
また更に、ＩＣタグ２１には、ＩＰアドレスを含むＩＰアドレス情報以外の各種設定情報も持たせることが可能である。
【００４４】
具体的には例えば、通信に使用する専用の端末ＩＤや接続先情報などをＩＣタグ２１に格納しておくことができる。これにより、ＨＴ１１は、通信時にこの専用の端末ＩＤや接続先情報などの各種設定情報をＩＰアドレスと共に、ＩＣタグ２１から取得することができる。
【００４５】
そして、ＨＴ１１が、クレードル３とＩｒＬＡＮ通信を用いたネットワーク環境へ接続を終了する場合には（ステップＳ１３）、ＨＴ１１からＩＰアドレスを含むＩＰアドレス情報や接続先情報などの各種設定情報を削除する（ステップＳ１４）。
【００４６】
また、ＨＴ１１がクレードル３と通信可能範囲外に持ち出された場合にも、ＩｒＤＡ通信が切断されるのでＩｒＤＡ通信が中断されて、ＨＴ１１から通信に必要なＩＰアドレス情報を削除する（ステップＳ１４）。
【００４７】
このように、本実施の形態では、ＨＴ１１からＩＰアドレスを含むＩＰアドレス情報や各種設定情報を削除することにより、ＨＴ１１に設定されたＩＰアドレス情報が不正に使用されることを防ぐことができるので、通信線路上のセキュリティを確保することができる。
【００４８】
また、クレードル３は、ＩＣタグ２１を備えているので、ＩＣタグ２１にＨＴ１１との通信結果などをログとして残すことが可能であり、通信障害時や或いは端末を移動させた場合の機器特定などの情報として活用することができる。更に、ＨＴ１１は、ＩＣタグリーダライタ２０を用いることにより、ＩＰアドレスを書き換えることもできる。
【００４９】
また、本実施の形態では、ＩＰアドレスを含むＩＰアドレス情報を読み出す読出手段、及び格納する格納手段として、ＩＣタグリーダライタ２０とＩＣタグ２１とによって、ＩＰアドレスを含むＩＰアドレス情報を格納したり読み出すようになっていたが、本発明はこれに限らず、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）を使うことも可能である。
【００５０】
この場合、アダプタ側のクレードル３の図示しないＲＯＭ（Read Only Memory）に、ＩＰアドレスを含むＩＰアドレス情報を登録する手段と、シリアル通信可能なＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）のプロファイルの搭載が必要となる。
【００５１】
以上のように、本実施の形態によれば、クレードル３がＩＰアドレスを持つことにより、サーバ側が管理するＩＰアドレスの数は、クレードル３の数に依存して決定される。これにより、クレードルの台数はＨＴの台数よりも少ないので、サーバ側が管理するＩＰアドレスの数を節約することができる。
【００５２】
また、本実施の形態では、クレードル３のＩＣタグ２１にＩＰアドレスを予め備えることができるので、ＩＰアドレスが重複することがなく通信エラーが発生することを回避することができる。これにより、ＨＴ１１は、予めＩＰアドレスをどのように設定しておいてもよく、予備ＨＴをどこに持っていっても使用することができる。また、ＨＴ側に予めＩＰアドレスを設定する必要がないので、導入時間を節約することができる。
【００５３】
また、ＨＴ１１は、クレードル３のＩＣタグ２１に備えられた固定ＩＰアドレスを用いて通信を利用することができるので、通信のセキュリティを確保することができる。
【００５４】
また、クレードル３にブリッジ回路９を備えることにより、汎用的なＩｒＬＡＮプロトコル（ＩｒＤＡとＬＡＮを変換する）による通信を利用することができる。
【００５５】
更に、本実施の形態によるクレードル３においては、ＨＴ１１自身にＩＰアドレスを持たせた従来型のＨＴであっても通信を行うこともできるので、すでにＨＴ１１自身にＩＰアドレスが設定されている従来型のＨＴも混在可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明の実施の形態におけるクレードルおよびＨＴの構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施の形態における動作を示すフローチャートである。
【図３】従来のクレードルおよびＨＴの構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００５７】
１、１１  携帯情報端末
２  ＩｒＤＡ通信
３  クレードル
４  有線ＬＡＮインタフェース
５  有線ＬＡＮ通信
６、１６  制御回路
７、８、１７  ＩｒＤＡインタフェース
９  ブリッジ回路
２０  ＩＣタグリーダライタ
２１  ＩＣタグ
２２  ＩＣタグデータ
【図１】
2008060668.tif 000003
【図２】
2008060668.tif 000004
【図３】
2008060668.tif 000005