(57)【要約】【課題】タンクローリー車の槽内のガスフリー作業において、ホースの劣化を防止することができるガスフリー装置およびガスフリー方法を提供する。【解決手段】タンクローリー車１の槽２内に滞留したガスを除去するガスフリー装置１０は、吸引ポンプ１１と、基端を吸引ポンプ１１に接続され、先端を槽２の天井部に設けられた開口３から槽内に挿入されるホース１２と、を備え、ホース１２の先端からの距離が槽２の開口３から底までの距離よりも小さくなるホース１２の所定箇所に、槽２の開口３の周縁部に係止されるストッパ１３が取り付けられている。ホース１２は、ストッパ１３により槽２の内壁と非接触な状態に吊り下げられ、その状態で槽２内のガスが吸引される。【選択図】図１
2008280067.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
タンクローリー車の槽内に滞留したガスを除去するガスフリー装置であって、
吸引ポンプと、
基端を前記吸引ポンプに接続され、先端を前記槽の天井部に設けられた開口から槽内に挿入されるホースと、
を備え、
前記ホースの先端からの距離が前記槽の開口から底までの距離よりも小さくなるホースの所定箇所に、前記槽の開口の周縁部に係止されるストッパが取り付けられていることを特徴とするガスフリー装置。
【請求項２】
前記ストッパが取り付けられる前記ホースの所定箇所に、Ｌ字形の金属管が装着されていることを特徴とする請求項１に記載のガスフリー装置。
【請求項３】
基端を吸引ポンプに接続されたホースの先端をタンクローリー車の槽内に挿入し、槽内に滞留したガスを吸引して除去するガスフリー方法であって、
前記槽の内壁と非接触な状態に前記ホースを支持して吸引することを特徴とするガスフリー方法。
【請求項４】
前記ホースの先端からの距離が前記槽の開口から底までの距離よりも小さくなるホースの所定箇所にストッパを設け、
前記ストッパを前記槽の天井部に設けられた開口の周縁部に係止して前記ホースを吊り下げることを特徴とする請求項３に記載のガスフリー方法。
【請求項５】
タンクローリー車の槽内に滞留したガスを除去するガスフリー装置であって、
吸引ポンプと、
基端を前記吸引ポンプに接続され、先端を前記槽の天井部に設けられた開口から槽内に挿入されるホースと、
を備え
前記ホースの先端に、耐油性材料からなるノズルが装着されていることを特徴とするガスフリー装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガソリン、灯油、軽油、等の石油製品を輸送するタンクローリー車において、タンクローリー車の槽内で石油製品が気化し、それにより槽内に滞留した可燃性ガスを空気で置換するためのガスフリー装置およびガスフリー方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ガソリン、灯油、軽油、等の石油製品を輸送するタンクローリー車には、これらの石油製品のいずれかが積み込まれる槽が複数設けられており、出荷基地において各槽に適宜の石油製品が積み込まれる。
【０００３】
ここで、ガソリンが積み込まれた槽内は、その荷卸し後に、槽内に残留したガソリンが気化して可燃性ガスが充満しているが、ガソリンの燃焼範囲（爆発範囲）が典型的には１．４〜７．６体積％であるところ、この状態ではガス濃度が燃焼上限界を超えており、燃焼不能な状態にある。
【０００４】
しかし、ガソリンが気化して可燃性ガスが充満した槽に灯油や軽油を積み込んだ場合に、可燃性ガスが灯油や軽油に吸収されて槽内のガス濃度が低下し、ガス濃度が燃焼範囲に入ってしまうことがある。よって、ガソリンが積み込まれていた槽に灯油又は軽油を積み込む場合には、槽内に滞留した可燃性ガスを空気で置換するガスフリー作業が必要となる。
【０００５】
一方の出荷基地では、例えばタンクローリー車の各槽に前回の出荷時にいずれの石油製品が積み込まれたかといった情報を管理するハッチ管理システムが導入されてきている。このハッチ管理システムの導入により、ガソリンが積み込まれていた槽を把握することができる。
【０００６】
ところで、石油会社間では、物流配送の効率化を目的に、出荷基地を共有しているところがある。この場合に、複数会社のタンクローリー車が１つの出荷基地で積み込みを行うことになる。ここで、上述のハッチ管理システムでは、各タンクローリー車の情報を管理するにあたってカードやハンディー端末などの種々の記録媒体が用いられているが、記録媒体は石油会社間で各社各様であり、また、そこに記録されている情報も各社各様であるため、他社のタンクローリー車の情報を認識することができない場合もある。この場合には、タンクローリー車の乗務員の申告により前回の出荷時に各槽に積み込まれた石油製品が特定される。
【０００７】
しかしながら、乗務員の誤認もあり得るので、ハッチ管理システムに対応していないタンクローリー車に対しては、全槽でガスフリー作業を行い、前回の出荷時にガソリンが積み込まれた槽にガスフリー作業が行われることなく灯油や軽油が積み込まれることを未然に防止するようにしている（例えば、非特許文献１参照）。
【０００８】
なお、従来のガスフリー方法としては、小型船舶やタンカーで適用される方法ではあるが、船内のタンクに充満したガスを空気と置換するため、ガス排出配管と空気供給配管とを設置する方法が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平４−６３７９０号公報
【非特許文献１】角田  稔、外１名、“石油製品の物流システム標準化に関する調査”、[online]、平成12年、財団法人石油産業活性化センター、［平成19年4月17日検索］、インターネット＜URL : http://www.pecj.or.jp/japanese/report/report02/report-pdf/00cho2.pdf＞
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ガス排出と空気供給の２系統の配管をタンクローリー車に設置することはコスト等の点で制約されるので、タンクローリー車におけるガスフリー方法としては、ポンプに接続された管の先端をタンクローリー車の槽内に挿入し、槽内の可燃性ガスを吸引するとともに管の先端が挿入される槽の開口から空気を取り入れて、槽内の可燃性ガスを空気で置換する方法が考えられる。
【００１０】
可燃性ガスを吸引する管としては、重量や取り扱いの容易性を考慮して例えばゴム製のホースが好ましい。しかし、上述のようにタンクローリー車の全槽でガスフリー作業を行う場合に、不揮発性の灯油や軽油が積み込まれていた槽では油が気化することなく残留しており、吸引時に、例えば飛沫となって油がホースに付着する。耐油性の低い一般的なゴムからなるホースでは、油が付着することにより溶解して亀裂や破損が発生する場合がある。特に、ホースの先端が槽の底部の内壁に接触している場合に、油の付着が著しい。
【００１１】
なお、この対策として、耐油耐候性のある特殊ゴムからなるホースを使用する方法やグラスウールからなるホースを使用する方法がある。しかし、耐油耐候性のある特殊ゴムからなるホースは、一般的なゴムからなるホースに比べて重く、また硬いため曲げることが困難であり、ガスフリー作業の作業性が低下する。また、グラスウールからなるホースは軽く、油の付着によって溶解することも無いが、値段が高価なことに加え、不良箇所が発生した場合に、当該箇所を切断除去した後に再度つなぎ合わせるといった方法がとれず、全体の交換となってメンテナンス性に難があった。
【００１２】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、タンクローリー車の槽内のガスフリー作業において、ホースの劣化を防止することができるガスフリー装置およびガスフリー方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記の目的は、下記（１）〜（５）に記載のガスフリー装置およびガスフリー方法により達成される。
（１）タンクローリー車の槽内に滞留したガスを除去するガスフリー装置であって、吸引ポンプと、基端を前記吸引ポンプに接続され、先端を前記槽の天井部に設けられた開口から槽内に挿入されるホースと、を備え、前記ホースの先端からの距離が前記槽の開口から底までの距離よりも小さくなるホースの所定箇所に、前記槽の開口の周縁部に係止されるストッパが取り付けられていることを特徴とするガスフリー装置。
（２）前記ストッパが取り付けられる前記ホースの所定箇所に、Ｌ字形の金属管が装着されていることを特徴とする上記（１）に記載のガスフリー装置。
（３）基端を吸引ポンプに接続されたホースの先端をタンクローリー車の槽内に挿入し、槽内に滞留したガスを吸引して除去するガスフリー方法であって、前記槽の内壁と非接触な状態に前記ホースを支持して吸引することを特徴とするガスフリー方法。
（４）前記ホースの先端からの距離が前記槽の開口から底までの距離よりも小さくなるホースの所定箇所にストッパを設け、前記ストッパを前記槽の天井部に設けられた開口の周縁部に係止して前記ホースを吊り下げることを特徴とする上記（３）に記載のガスフリー方法。
（５）タンクローリー車の槽内に滞留したガスを除去するガスフリー装置であって、吸引ポンプと、基端を前記吸引ポンプに接続され、先端を前記槽の天井部に設けられた開口から槽内に挿入されるホースと、を備え、前記ホースの先端に、耐油性材料からなるノズルが装着されていることを特徴とするガスフリー装置。
【発明の効果】
【００１４】
上記構成のガスフリー装置およびガスフリー方法によれば、ホースが槽の内壁に接触することなく支持されるので、吸引時に槽内に残留した灯油や軽油が付着することが防止される。それにより、耐油性に優れる特殊ゴムやグラスウールからなるホースを使用せずともホースの劣化を防止することができ、ホースの材質についての自由度を高めることができ、例えば上記の特殊ゴムやグラスウールに比べて耐油性には劣るが軽量で柔軟性があり、安価なホースを用いることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、図面を参照して本発明のガスフリー装置およびガスフリー方法に係る好適な実施形態を説明する。
【００１６】
（第１実施形態）
図１は本発明のガスフリー装置の第１実施形態の概略構成を示す図、図２は図１のガスフリー装置の要部を拡大して示す図である。
【００１７】
図１および図２に示すように、本実施形態のガスフリー装置１０は、吸引ポンプ１１と、基端を吸引ポンプ１１に接続され、先端をタンクローリー車１の槽２の天井部に設けられた開口３から槽２内に挿入されるホース１２と、を備えている。
【００１８】
槽２は、タンクローリー車１に複数設けられており、各槽２には、ガソリン、灯油、軽油、等の石油製品のいずれかが出荷基地において適宜積み込まれる。これら積み込まれた石油製品が荷卸しされた後、ガソリンが積み込まれていた槽２内は、ガソリンが気化して生じた可燃性ガスが充満している。一方、不揮発性の灯油や軽油が積み込まれていた槽２内には、油が気化することなく残留している。
【００１９】
ホース１２は、耐摩耗性を考慮したゴム材料で形成されており、複数の槽２の間を移動して全槽のガスフリー作業を行うのに十分な長さを有している。そして、ホース１２には、先端からの距離が鉛直方向に沿って槽２の開口３から底までの距離よりも小さくなる所定箇所にストッパ１３が取り付けられている。
【００２０】
ストッパ１３は、左右両側に伸びる一組の腕部１４を有しており、この腕部１４は槽２の開口３の周縁部に係止される。それにより、ホース１２は、その先端が槽２の内壁に接触することなく吊り下げられる。空気の比重を１として、ガソリンが気化して生じた可燃性ガスの比重は約３〜４程度であることから、可燃性ガスは槽２の底部に溜まっていく。よって、ホース１２の先端を槽２の底部の内壁に接近させることにより、可燃性ガスの吸引効率を高めることができる。ホース１２の先端と槽２の底部の内壁との間の距離Ｌは２０〜５０ｍｍ程度が好ましい。
【００２１】
ここで、ストッパ１３が取り付けられているホース１２の所定箇所には、Ｌ字形の金属管１５が装着されている。この金属管１５がない場合に、ストッパ１３を開口３の周縁部に係止されて吊り下げられたホース１２は、上述のとおり十分な長さを有していることから弛みがあり、ストッパ１３の基端側で自重により折れ曲がる。かかる箇所を予め折り曲げられたＬ字形の金属管１５で構成することにより、繰り返しの折り曲げによるホース１２の劣化を回避することができる。金属管１５は、開口３の周縁部との接触によっても火花が生じることがないよう、例えばアルミで形成されることが好ましい。
【００２２】
上述のように構成されたガスフリー装置１０によるガスフリー作業は、先端が槽２の底部の内壁に接触することなく吊り下げられたホース１２で槽２内の可燃性ガスを吸引するとともに、ホース１２の先端が挿入される槽２の開口３から空気を取り入れて、槽２内の可燃性ガスを空気で置換してなされる。
【００２３】
本実施形態のガスフリー装置１０およびガスフリー装置１０を用いたガスフリー方法によれば、ホース１２が槽２の内壁に接触することなく支持されるので、吸引時に槽２内に残留した灯油や軽油が付着することが防止され、それにより、ホース１２の劣化が防止される。
【００２４】
なお、図示したものは、ホース１２を分断して、それらの間に金属管１５が介挿されているが、これに限定されず、例えばホース１２の外周面に取り付けるようにしてもよい。
【００２５】
（第２実施形態）
【００２６】
図３は本発明のガスフリー装置の第２実施形態の概略構成を示す図、図４は図３のガスフリー装置の要部を拡大して示す図である。尚、上述した第１実施形態のガスフリー装置１０と共通する部分については、図中に同一符号を付すことにより説明を省略或いは簡略する。
【００２７】
図３および図４に示すように、本実施形態のガスフリー装置２０は、吸引ポンプ１１と、基端を吸引ポンプ１１に接続され、先端をタンクローリー車１の槽２の天井部に設けられた開口３から槽２内に挿入されるホース２２と、を備えている。
【００２８】
ホース２２は、耐磨耗性を考慮したゴム材料で形成されており、複数の槽２の間を移動して全槽のガスフリー作業を行うのに十分な長さを有している。ホース２２の先端には、耐油性材料からなるノズル２６が装着されている。
【００２９】
ノズル２６は、略円筒状に成形され、その周面に多数の孔が形成されている。ノズル２６は、開口３の周縁部との接触によっても火花が生じることがないよう、例えばアルミで形成されることが好ましい。
【００３０】
上述のように構成されたガスフリー装置２０によるガスフリー作業は、ホース２２の先端に装着されたノズル２６が槽２の底部の内壁に接触する程度にホース２２の先端が槽２内に挿入され、ホース２２で槽２内の可燃性ガスを吸引するとともに、ホース２２の先端が挿入される槽２の開口３から空気を取り入れて、槽２内の可燃性ガスを空気で置換してなされる。ホース２２の先端にはノズル２６が装着されているので、ホース２２の先端が直接に槽２の底部の内壁に接触することが防止される。
【００３１】
本実施形態のガスフリー装置２０およびガスフリー装置２０を用いたガスフリー方法によれば、ホース２２が槽２の内壁に接触することなく支持されるので、吸引時に槽２内に残留した灯油や軽油が付着することが防止され、それにより、ホース２２の劣化が防止される。
【００３２】
なお、図示したものは、ノズル２６が略円筒状に成形されているが、これに限定されず、例えば先端に鍔状に広がる台座を設けてもよい。このように構成すれば、例えばホース２２の先端が槽２内に過度に挿入された場合にも、ノズル２６は倒れることなく槽２の底部の内壁上で起立し、ホース２２の先端が槽２の底部の内壁に接触することを一層確実に防止することができる。
【００３３】
（第３実施形態）
【００３４】
図５は本発明のガスフリー装置の第３実施形態の概略構成を示す図である。尚、上述した第１実施形態のガスフリー装置１０や第２実施形態のガスフリー装置２０と共通する部分については、図中に同一符号を付すことにより説明を省略或いは簡略する。
【００３５】
図５に示すように、本実施形態のガスフリー装置３０は、吸引ポンプ１１と、基端を吸引ポンプ１１に接続され、先端をタンクローリー車１の槽２の天井部に設けられた開口３から槽２内に挿入されるホース３２と、を備えている。
【００３６】
ホース３２は、耐磨耗性を考慮したゴム材料で形成されており、複数の槽２の間を移動して全槽のガスフリー作業を行うのに十分な長さを有している。ホース３２の先端には、耐油性材料からなるノズル２６（図４参照）が装着されている。また、ホース３２には、先端に取り付けられたノズル２６の突端からの距離が鉛直方向に沿って槽２の開口３から底までの距離よりも小さくなる所定箇所にストッパ１３（図２参照）が取り付けられている。そして、ストッパ１３が取り付けられているホース１２の所定箇所には、Ｌ字形の金属管１５（図２参照）が装着されている。
【００３７】
上述のように構成されたガスフリー装置３０によるガスフリー作業は、先端およびこの先端に装着されたノズル２６が槽２の底部の内壁に接触することなく吊り下げられたホース３２で槽２内の可燃性ガスを吸引するとともに、ホース３２の先端が挿入される槽２の開口３から空気を取り入れて、槽２内の可燃性ガスを空気で置換してなされる。
【００３８】
本実施形態のガスフリー装置３０およびガスフリー装置３０を用いたガスフリー方法によれば、ホース３２が槽２の内壁に接触することなく支持されるので、吸引時に槽２内に残留した灯油や軽油が付着することが防止され、それにより、ホース３２の劣化が防止される。
【００３９】
尚、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数値、形態、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明のガスフリー装置の第１実施形態の概略構成を示す図である。
【図２】図１のガスフリー装置の要部を拡大して示す図である。
【図３】本発明のガスフリー装置の第２実施形態の概略構成を示す図である。
【図４】図３のガスフリー装置の要部を拡大して示す図である。
【図５】本発明のガスフリー装置の第３実施形態の概略構成を示す図である。
【符号の説明】
【００４１】
１  タンクローリー車
２  槽
３  開口
１０  ガスフリー装置
１１  吸引ポンプ
１２  ホース
１３  ストッパ
２０  ガスフリー装置
２２  ホース
２６  ノズル
３０  ガスフリー装置
３２  ホース
【図１】
2008280067.tif 000003
【図２】
2008280067.tif 000004
【図３】
2008280067.tif 000005
【図４】
2008280067.tif 000006
【図５】
2008280067.tif 000007