(57)【要約】【課題】  チャンネル数が多い場合に、番組編成の更新があっても、視聴者の希望する番組を迅速に選択することができ、かつそのための負担がほとんどないテレビ受像機を提供すること。【解決手段】  複数の番組に分類付けを行う手段と、分類付けされた番組に対応する放送チャンネルを上記分類の各々に関連付ける手段と、上記関連付けられた放送チャンネルと当該放送チャンネルに対応する番組の詳細表示とを表示画面上に表示する手段とを有し、当該分類ごとに関連付けられた放送チャンネルのなかから所望の番組の放送チャンネルを視聴者が選択して視聴できるようにしたテレビ受像機であって、放送チャンネルの番組編成が更新されたことを検出する手段をさらに含み、当該更新された番組編成に基づいて、番組の分類付けと、当該分類付けられた番組に対応する放送チャンネルの前記分類の各々への関連付けが行われるようにしたテレビ受像機を提供する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の放送チャンネルの番組の各々について、視聴者が指定する１以上の分類カテゴリーにより分類付けを行う番組分類手段と、
上記番組分類手段によって分類付けされた番組に対応する放送チャンネルを上記分類カテゴリーの各々に関連付けるチャンネル関連付け手段と、
上記チャンネル関連付け手段によって分類カテゴリーの各々に関連付けられた放送チャンネルと、当該放送チャンネルに対応する番組の詳細表示とを、表示画面上に表示する番組内容表示手段と、を有し、
当該番組内容表示手段によって表示された分類カテゴリーの各々に関連付けられた放送チャンネルのなかから、所望の番組の放送チャンネルを視聴者が選択して視聴できるようにしたテレビ受像機において、
複数の放送チャンネルの番組編成が更新されたことを検出する番組編成更新検出手段をさらに含み、当該番組編成更新検出手段による更新検出に応答して、上記の番組分類手段とチャンネル関連付け手段が作動して、当該更新された番組編成に基づいて、分類カテゴリーによる番組の分類付けと、当該分類付けられた番組に対応する放送チャンネルの分類カテゴリーの各々への関連付けが、行われるようにしたことを特徴とするテレビ受像機。
【請求項２】
上記番組内容表示手段によって、分類カテゴリーの各々に関連付けされた放送チャンネルと、当該放送チャンネルに対応する番組の詳細表示とを表示画面上に表示するときに、視聴者の嗜好に基づく優先順位に従って当該放送チャンネルと、当該放送チャンネルに対応する番組の詳細表示とを表示させるようにした請求項１に記載のテレビ受像機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、テレビ受像機に関し、特に、番組選択設定が可能なテレビ受像機に関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタル放送やケーブルテレビ放送の一般化により、テレビの放送チャンネル数は増加の一途を辿っている。こうした多チャンネル化の進展にともない、テレビの視聴者が放送番組表のなかから視聴したい番組を選択するにあたって多大の時間を必要とするようになってきたことから、その取扱の不便さがかねてから問題になっていた。
【０００３】
この問題を解決するために、これまでさまざまな発明が開示されている。例えば、特許文献１は、複数のチャンネル番号をジャンル別に分類記憶し、分類記憶された複数のチャンネル番号をジャンル別に選択し、選択されたジャンルに属する複数のチャンネル番号のなかから所望のチャンネル番号を選択できるようにした番組選択装置を提供している。また特許文献２は、視聴者所望のキーワードにより検索された複数のチャンネル番号を他のチャンネル番号とは異なる表示方法で画面の一部に枠表示させ、視聴者に所望のチャンネル番号を選択させるようにしたテレビ受像機を提供している。さらに特許文献３は、複数の放送チャンネルの番組表から視聴者の嗜好に従って仮想チャンネルの番組表を作成し、視聴者がその仮想チャンネルの番組表から所望の番組を選択できるようにした再生装置を提供している。これらの発明により、チャンネル数が多い場合でも、視聴者の希望する番組を迅速に選択することが可能になった。
【０００４】
【特許文献１】特開平０７−２６４５７４号公報
【特許文献２】特開２００５−０８００５４号公報
【特許文献３】特開２００３−２４４５６５号公報
【０００５】
ところが特許文献１の発明によっても、各チャンネルの番組編成が時間の経過とともに１つのジャンルの番組から別のジャンルの番組に更新されていく事態に対応することができないという問題点が残されている。また特許文献２の発明も、特許文献１の発明と同様、時間の経過にともなう番組編成の更新に対応することができない。一方、特許文献３の発明は番組編成の更新に対しては対応可能だが、仮想チャンネルの構築のために視聴者側・装置側の双方に大きな負担がかかってしまうという不都合が未解決のまま放置されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
そこで本発明は、チャンネル数が多い場合に、番組編成の更新があっても、視聴者の希望する番組を迅速に選択することができ、かつそのための負担がほとんどないテレビ受像機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のテレビ受像機は、複数の放送チャンネルの番組の各々について、視聴者が指定する１以上の分類カテゴリーにより分類付けを行う番組分類手段と、上記番組分類手段によって分類付けされた番組に対応する放送チャンネルを上記分類カテゴリーの各々に関連付けるチャンネル関連付け手段と、上記チャンネル関連付け手段によって分類カテゴリーの各々に関連付けられた放送チャンネルと当該放送チャンネルに対応する番組の詳細表示とを表示画面上に表示する番組内容表示手段とを有し、当該番組内容表示手段によって表示された分類カテゴリーの各々に関連付けられた放送チャンネルのなかから、所望の番組の放送チャンネルを視聴者が選択して視聴できるようにしたテレビ受像機であって、複数の放送チャンネルの番組編成が更新されたことを検出する番組編成更新検出手段をさらに含み、当該番組編成更新検出手段による更新検出に応答して、上記の番組分類手段とチャンネル関連付け手段が作動して、当該更新された番組編成に基づいて、分類カテゴリーによる番組の分類付けと、当該分類付けられた番組に対応する放送チャンネルの分類カテゴリーの各々への関連付けが行われるようにしたことを特徴とする。
【０００８】
さらに本発明のテレビ受像機は、上記番組内容表示手段によって、分類カテゴリーの各々に関連付けされた放送チャンネルと当該放送チャンネルに対応する番組の詳細表示とを表示画面上に表示するときに、視聴者の嗜好に基づく優先順位に従って当該放送チャンネルと当該放送チャンネルに対応する番組の詳細表示とを表示させるようにしたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によって、テレビの放送チャンネルが多数存在する場合に、テレビの視聴者が放送番組表のなかから視聴したい番組を選択するにあたって、時間の経過にともなって番組編成が更新されても、複数の分類カテゴリーの各々に分類される複数の番組のなかから、さらに視聴者の嗜好を反映したチャンネル優先順位に基づいて、迅速かつ容易に視聴者の希望する番組を選択できるようにしたテレビ受像機を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明による具体的な実施形態を、以下、図を参照して説明する。先ず、図１のテレビ受像機の構成を示すブロック図を参照して、本発明によるテレビ受像機１００の構成を説明する。本発明によるテレビ受像機１００は、チューナ１、番組選択設定部２、メモリ３、映像処理部４、表示処理部５、モニター６、およびリモコン７から構成されている。なお前記番組選択設定部２は、ＣＰＵ１０、キー処理部２０、領域処理部３０、チャンネル更新処理部４０、視聴嗜好度処理部５０、ＥＰＧ情報処理部６０、およびチャンネル処理部７０から構成されている。さらに前記領域処理部３０は領域項目処理部３１と領域範囲処理部３２からなり、前記チャンネル更新処理部４０は更新情報入力部４１とチャンネルソート処理部４２とキー割り当て更新処理部４３とからなり、前記視聴嗜好度処理部５０は視聴回数カウント処理部５１と視聴時間カウント処理部５２とからなり、前記チャンネル処理部７０はチャンネル切換え処理部７１とチャンネル設定部７２とからなっている。
【００１１】
以上のように構成されたテレビ受像機１００の動作を、以下、図２乃至３に従って説明する。図２は図１の構成による本発明のテレビ受像機１００の動作を説明するためのフローチャートであり、図３は視聴者が自分の嗜好に基づいて番組を分類カテゴリーにより分類付けるためのメニュー画面を示している。
【００１２】
先ず、視聴者が自分の嗜好に基づいて分類カテゴリーを設定する場合、図３のメニュー画面（Ａ）においてリモコン７を操作して「３．領域設定」を選択すると、メニュー画面（Ｂ）が表示される。メニュー画面（Ｂ）には、「１．ジャンル」、「２．キーワード」、「３．領域確認」の３つの選択肢が用意されている。
【００１３】
ここで「１．ジャンル」を選択すると、メニュー画面（Ｃ）が表示される。図示したメニュー画面（Ｃ）には、「１．映画」、「２．ドラマ」、「３．ニュース」、「４．スポーツ」と４つのジャンルがデフォルトで表示されているが、視聴者はリモコン７の操作により、これらのジャンルを自分の嗜好に応じて、別のジャンル、例えば「バラエティ」などに任意に変更することができ、さらに４つのジャンル間の優先順位も変更できるようになっている。
【００１４】
一方、メニュー画面（Ｂ）で「１．ジャンル」を選択する代わりに、メニュー画面（Ｄ）に示すように「２．キーワード」を選択すると、メニュー画面（Ｅ）が表示される。メニュー画面（Ｅ）の上部の矩形部分に、視聴者の好みに従って、出演者名、映画監督名、野球チーム名などを入力して登録することにより、番組の分類付けがキーワードによる分類カテゴリーで行うことができる。この場合も、例えばメニュー画面（Ｅ）に示すように３つのキーワードを登録することができ、当該複数のキーワード間の優先順位も変更できるようになっている。
【００１５】
このようにして設定した分類カテゴリーを視聴者が確認したいときは、メニュー画面（Ａ）においてリモコン７を操作して「３．領域設定」を選択し、次にメニュー画面（Ｆ）に示すように「３．領域確認」を選択すると、メニュー画面（Ｇ）が表示される。図示したメニュー画面（Ｇ）には、メニュー画面（Ｃ）で設定された映画、ドラマ、ニュース、スポーツの４つのジャンルが表示されるとともに、各ジャンルに属する番組を放送している仮想チャンネル番号が表示される。
【００１６】
この仮想チャンネル番号の詳細については後述するが、ここでは各分類カテゴリーに属する番組を放送している放送チャンネルを当該分類カテゴリー別に特別のチャンネル番号を付して配列したものとのみ説明しておく。このメニュー画面（Ｇ）は、映画を放送している仮想チャンネルが１チャンネルから２０チャンネルまでの２０チャンネル、ドラマを放送している仮想チャンネルが２１チャンネルから３５チャンネルまでの１５チャンネル、ニュースを放送している仮想チャンネルが３６チャンネルから５７チャンネルまでの２２チャンネル、スポーツを放送している仮想チャンネルが５８チャンネルから８０チャンネルまでの２３チャンネルで、これら仮想チャンネルの合計が８０チャンネルであることを示している。テレビ受像機１００が受信する放送チャンネルは、デジタル放送とケーブルテレビ放送を含めて、全部で１２０チャンネルとすると、仮想チャンネルの合計８０チャンネルとの差の４０チャンネルは、メニュー画面（Ｃ）で設定した映画、ドラマ、ニュース、スポーツの４つのジャンルに属さない番組を放送していることを意味する。
【００１７】
以下、本発明による実施例を図２のフローチャートに従って説明する。ステップＳ１の領域設定の工程において、以下のようにして領域の設定が行われる。先のメニュー画面（Ｃ）またはメニュー画面（Ｅ）により、視聴者が自分の嗜好に基づく分類カテゴリーを設定するためにリモコン７の図示しない設定ボタンを押下げると、リモコン７からの信号がキー処理部２０、ＣＰＵ１０を経て領域処理部３０に送信され、領域項目処理部３１において、４つの領域が設定され、各領域に対して視聴者が指定した分類カテゴリーとの関連付けがなされる。これにより、領域１は映画、領域２はドラマ、領域３はニュース、領域４はスポーツと設定される。
【００１８】
次にステップＳ２の領域項目取得の工程では、ＥＰＧ（電子番組表）の番組データから各放送チャンネルで放送している番組のジャンルや出演者名などのキーワードを取得し、各領域に対応する番組を放送している放送チャンネルの数を領域ごとに確定する。具体的には次のとおりである。当該テレビ受像機１００が受信する各放送チャンネルの放送信号は、チューナ１から番組選択設定部２に送信され、放送信号に重畳された番組データがＥＰＧ情報処理部６０からＣＰＵ１０に送信され、ＣＰＵ１０において、先に領域項目処理部３１で設定された分類カテゴリーと対照させることによって、領域１〜４に対応する番組が抽出され、その番組を放送している放送チャンネルが領域範囲処理部３２に通知される。
【００１９】
領域範囲処理部３２では、領域１〜４に対応する番組を放送している放送チャンネル数をカウントし、領域１〜４ごとに領域範囲を設定する。ここで、領域１の分類カテゴリー（映画ジャンル）に該当する番組を放送している放送チャンネルが２０チャンネル、領域２の分類カテゴリー（ドラマジャンル）に該当する番組を放送している放送チャンネルが１５チャンネル、領域３の分類カテゴリー（ニュースジャンル）に該当する番組を放送している放送チャンネルが２２チャンネル、領域４の分類カテゴリー（スポーツジャンル）に該当する番組を放送している放送チャンネルが２３チャンネルだったとする。さらに領域範囲処理部３２は、領域１〜４ごとに、次のようにして仮想チャンネルを設定する。領域１（映画）には１−１、１−２、・・・１−２０の２０個の仮想チャンネル、領域２（ドラマ）には２−１、２−２、・・・２−１５の１５個の仮想チャンネル、領域３（ニュース）には３−１、３−２、・・・３−２２の２２個の仮想チャンネル、領域４（スポーツ）には４−１、４−２、・・・４−２３の２３個の仮想チャンネルを設定する。また、ここで設定される仮想チャンネルには、その各々に対応する番組を放送している放送チャンネルが暫定的に１対１で関連付けられている。
【００２０】
次にステップＳ３のチャンネル割り当ての工程では、前記領域範囲処理部３２によって領域１〜４の各領域に設定された仮想チャンネルの各々を、視聴者の嗜好を反映させて最終的にどういう順番で配列するかが決定される。視聴嗜好度処理部５０は過去の視聴実績に基づいて視聴者の視聴嗜好度をカウントしている。視聴回数カウント処理部５１では、過去の視聴回数が放送チャンネルごとにカウントされており、同じく視聴時間カウント処理部５２では、過去の視聴時間が放送チャンネルごとにカウントされている。視聴嗜好度処理部５０は、これらのデータに基づいて視聴者の放送チャンネルごとの嗜好度を把握している。前記領域範囲処理部３２によって領域１〜４の各領域に設定された暫定的な仮想チャンネルの配列が、この放送チャンネルごとの視聴者の嗜好度に基づいて、ＣＰＵ１０によって最終的な仮想チャンネルの配列に変換され、その結果がメモリ３に格納される。
【００２１】
本発明によるテレビ受像機１００で何らかの番組を視聴中の視聴者が映画を鑑賞したいと思い立ち、リモコン７を操作して図３のメニュー画面（Ｆ）で「３．領域確認」を選択して、メニュー画面（Ｇ）の「映画」を選択すると、メモリ３に格納された最終的な仮想チャンネルの配列のうち、領域１の映画に対応する仮想チャンネルだけが抽出されて、そのデータが番組選択設定部２から表示処理部５を経て、モニター６の表示画面上に、１−１、１−２、・・・１−２０の２０個の最終的な仮想チャンネルと、各仮想チャンネルに１対１で関連付けられた放送チャンネルとその番組詳細が視聴者の嗜好度の順番に従って一覧表の形で表示される。視聴者はリモコン７を操作することによって、その仮想チャンネルの一覧表のなかから見たい映画を放送している仮想チャンネルを選択すれば、選択された番組の放送信号が番組選択設定部２から映像処理部４を経て表示処理部５で処理されて、モニター６の表示画面上に映像として表示されるので、視聴者は所望の番組を簡単な操作で選択して視聴することができる。
【００２２】
次に、図２のフローチャートにおけるステップＳ４の更新監視モードについて説明する。この更新監視モードは、時間の経過とともに変わっていく番組編成の変化を、一定サイクルの監視時間で監視するための工程である。１２０チャンネルある放送チャンネルのなかでどれか１つのチャンネルで番組編成に変化があった場合、その変化に応じて、メモリ３に格納されている最終的な仮想チャンネルの配列を自動的に更新させるものである。番組編成の変化を監視するサイクルは、１５分、３０分、１時間など、適宜に設定することができる。
【００２３】
ステップＳ４の更新監視モードにおいて、一定サイクルの監視時間が経過すると、次のステップＳ５で、ＥＰＧ情報処理部６０がその時点でのすべての放送チャンネルの番組情報を取得する。視聴者が所望の映画番組を視聴している間に、一定サイクルの時間が経過し、ＥＰＧ情報処理部６０が新たに取得した番組情報に更新情報がなかった場合は（ステップＳ６のＮ）、ステップＳ４に戻って同じ工程を反復する。
【００２４】
一方、その間にいずれかの放送チャンネルで、例えばドラマからスポーツに番組が更新された場合は（ステップＳ６のＹ）、ステップＳ７に進む。この更新情報はチャンネル更新処理部４０の更新情報入力部４１に伝達され、チャンネルソート処理部４２において前記の分類カテゴリーごとに仮想チャンネルに１対１で関連付けられた放送チャンネルの並び替えが行われ、キー割り当て更新処理部４３において更新情報や特殊キーなどへの割り当て情報など各チャンネルを処理するうえで必要な情報が作成され、チャンネル処理部７０のチャンネル設定部７２でその情報が管理される。その結果、領域１〜４の各領域に対応する仮想チャンネルの数に変更が生ずる場合には、先にステップＳ２で説明したと同様の領域範囲の設定が必要になるとともに、ステップＳ３で説明したチャンネル割り当ての工程がステップＳ８で繰り返され、番組の編成替えを反映した最終的な仮想チャンネルの配列がメモリ３に格納されて、ステップＳ４に戻り、改めて更新監視モードがスタートする。
【００２５】
従って、映画番組の鑑賞を始めてから一定サイクルの監視時間が経過した後に、視聴者が今度はスポーツ番組を見ようと思い立って、リモコン７を操作して図３のメニュー画面（Ｇ）で「スポーツ」を選択するときには、当初の仮想チャンネルの配列から新しい仮想チャンネルの配列に自動的に切り替っているので、視聴者は所望の番組を簡単な操作で選択して視聴することができる。
【００２６】
また、チャンネル処理部７０のチャンネル切換え処理部７１は、視聴者がリモコン７の数字キーによるダイレクト選局操作やチャンネルＵＰ／ＤＯＷＮキーによるチャンネル切換え操作をしたときにも、各々のキー入力に対応するような処理を行っているので、選局動作が円滑に行われるようになっている。
【００２７】
以上の実施例の説明では、視聴者が所望の分類カテゴリーに属する番組を複数の放送チャンネルから選択しようと思い立ったときに、リモコン７を操作して、図３のメニュー画面（Ａ）を表示させ、その画面で「３．領域設定」を選択し、その次に表示されるメニュー画面（Ｆ）で「３．領域確認」を選択し、その次に表示されるメニュー画面（Ｇ）で所望の分類カテゴリーを選択するという手順が必要であったが、この煩わしさを解消するために、リモコン７に分類カテゴリー別番組選択キーを設けることによって、ワンタッチでメニュー画面（Ｇ）を表示するようにすることができる。
【００２８】
以上、本発明の実施例について詳述したが、本発明は上述の実施例に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内で種々の変形実施が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明のテレビ受像機の構成を示すブロック図である。
【図２】図１の構成による本発明のテレビ受像機の動作を説明するためのフローチャートである。
【図３】図３（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）、（Ｄ）、（Ｅ）、（Ｆ）、（Ｇ）は、本発明の実施例において、視聴者が番組を所望の分類カテゴリーに分類付けを行うためのメニュー画面を示す図である。
【符号の説明】
【００３０】
２    番組選択設定部
３０  領域処理部
４０  チャンネル更新処理部
５０  視聴嗜好度処理部
６０  ＥＰＧ情報処理部
７０  チャンネル処理部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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