(57)【要約】【課題】同期制御用の光ビームに対する結像光学系部材による影響を回避して同期制御用の光ビームの検出精度を高める。【解決手段】光ビームを発生するレーザ素子を備えた光源装置２１から出射された同期制御用の光ビームを反射して光源装置内の受光素子に検出させる同期ミラー２８を有し、光源装置と光偏向器２２とを結ぶ光ビームの光路上、及び光偏向器と同期ミラーとを結ぶ同期制御用の光ビームの光路上にｆθレンズ２３・２４が介在しないように、同期ミラーが、ｆθレンズ２３・２４における光偏向器に対向する側に配置されたものとする。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ビームを発生する光源と、この光源からの光ビームを偏向して被走査体上に走査させる光偏向器と、この光偏向器により偏向された光ビームを前記被走査体上で結像させる結像光学系部材と、前記光源に近接配置されて当該光源の光量を検出すると共に同期制御用の光ビームを検出する光検出センサと、前記光源からの同期制御用の光ビームを反射して前記光検出センサに入射させる同期ミラーとを有し、
前記光源と前記光偏向器とを結ぶ光ビームの光路上、及び前記光偏向器と前記同期ミラーとを結ぶ同期制御用の光ビームの光路上に前記結像光学系部材が介在しないように、前記同期ミラーが、前記結像光学系部材における前記光偏向器に対向する側に配置されたことを特徴とする走査露光装置。
【請求項２】
前記同期ミラーが、前記結像光学系部材に対して固定されたことを特徴とする請求項１に記載の走査露光装置。
【請求項３】
光ビームを発生する光源と、この光源からの光ビームを偏向して被走査体上に走査させる光偏向器と、この光偏向器により偏向された光ビームを前記被走査体上で結像させる結像光学系部材と、前記光源に近接配置されて当該光源の光量を検出すると共に同期制御用の光ビームを検出する光検出センサと、前記光源からの光ビームを反射して前記光偏向器に導く光路変換ミラーとを有し、
前記光源と前記光路変換ミラーと結ぶ光ビームの光路上、及び前記光路変換ミラーと前記光偏向器とを結ぶ光ビームの光路上に前記結像光学系部材が介在しないように、前記光路変換ミラーが、前記結像光学系部材における前記光偏向器に対向する側に配置されたことを特徴とする走査露光装置。
【請求項４】
前記光路変換ミラーが、前記結像光学系部材に対して固定されたことを特徴とする請求項３に記載の走査露光装置。
【請求項５】
前記光源が、その光源から出射された光ビームが前記光偏向器から前記結像光学系部材に向かう光路を横切るように、前記光偏向器の側方に配置されたことを特徴とする請求項３に記載の走査露光装置。
【請求項６】
前記光偏向器と、この光偏向器を駆動するモータと、このモータを制御する制御回路部品とが一体的に実装された光偏向器アセンブリを有し、この光偏向器アセンブリにおける前記制御回路部品の実装部分が、前記光偏向器を挟んで前記光源と相反する側に配置されたことを特徴とする請求項５に記載の走査露光装置。
【請求項７】
請求項１乃至請求項６のいずれかに記載の走査露光装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光源の光量の検出と同期制御用の光ビームの検出とを１つの光検出センサで兼用するため、光源から出射された同期制御用の光ビームを所要のミラーで折り返して出射位置に戻すことで光源に近接配置された光検出センサに検出させるようにした走査露光装置及びこれを備えた画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電子写真プロセスにより記録紙に画像を形成する画像形成装置（プリンタ、ファクシミリ装置、複写機、及び複合機など）では、感光体上に潜像を形成するために、光源が発生する光ビームを光偏向器で偏向して感光体上に走査させる走査露光装置が設けられている。この走査露光装置では、温度などの環境変化に応じて変動する光源の光量を一定に保持するため、光源の実際の光量を検出して光源の駆動電流を調整する光量制御が行われており、また感光体上の所定の画像形成領域に適切に露光が行われるように、光源から出射された光ビームをミラーで反射させて戻ってきた戻りビームを検出して走査タイミングを調整する同期制御が行われている。
【０００３】
このような走査露光装置においては、光量制御のために光源の光量を検出する光検出センサと、同期制御のために光ビームを検出する光検出センサとを別々に設ける構成が一般的であるが、部品点数の削減によるコスト削減を図るため、光源に近接配置された光検出センサを光源の光量を検出する用途と同期制御用の光ビームを検出する用途とに兼用し、光源から出射された同期制御用の光ビームをミラーで折り返して出射位置に戻すことで光源に近接配置された光検出センサに検出させるようにした技術が知られている（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平３−２４５１１５号公報（第１図、第３図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかるに、光ビームを感光体上で結像させるために設けられるｆθレンズでは、成形誤差に起因する光軸ズレにより光ビームの光路がずれることが避けられないが、前記従来の技術では、光源から出射された同期制御用の光ビームを同期ミラーで折り返して出射位置に戻す際に、光源から同期ミラーへ向かう往路と、同期ミラーから出射位置へ戻る復路との合計２回、光ビームがｆθレンズを通過する。このため、同期制御用の光ビームに対するｆθレンズによる影響が大きく、出射位置に戻ってきた光ビームが正規の位置から大きくずれることで、光ビームの検出精度が低下する不都合が生じる。
【０００５】
また、回転多面鏡からなる光偏向器では、回転時に回転軸が正規の位置からずれる、いわゆる軸倒れにより光ビームの光路がずれることが避けられないが、前記従来の技術では、光源から出射された同期制御用の光ビームを同期ミラーで折り返して出射位置に戻す際に、光源から同期ミラーへ向かう往路と、同期ミラーから出射位置へ戻る復路との合計２回、光ビームが光偏向器で反射される。このため、同期制御用の光ビームに対する光偏向器による影響が大きく、出射位置に戻ってきた光ビームが正規の位置から大きくずれることで、光ビームの検出精度が低下する不都合が生じる。
【０００６】
本発明は、このような従来技術の問題点を解消するべく案出されたものであり、その主な目的は、同期制御用の光ビームに対する結像光学系部材による影響を回避して同期制御用の光ビームの検出精度を高めることができるように構成された走査露光装置及びこれを備えた画像形成装置を提供することにある。さらに、本発明は、同期制御用の光ビームに対する光偏向器による影響を軽減して同期制御用の光ビームの検出精度を高めることができるように構成された走査露光装置及びこれを備えた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、光ビームを発生する光源と、この光源からの光ビームを偏向して被走査体上に走査させる光偏向器と、この光偏向器により偏向された光ビームを前記被走査体上で結像させる結像光学系部材と、前記光源に近接配置されて当該光源の光量を検出すると共に同期制御用の光ビームを検出する光検出センサと、前記光源からの同期制御用の光ビームを反射して前記光検出センサに入射させる同期ミラーとを有し、前記光源と前記光偏向器とを結ぶ光ビームの光路上、及び前記光偏向器と前記同期ミラーとを結ぶ同期制御用の光ビームの光路上に前記結像光学系部材が介在しないように、前記同期ミラーが、前記結像光学系部材における前記光偏向器に対向する側に配置された構成とする。
【０００８】
また、本発明は、光ビームを発生する光源と、この光源からの光ビームを偏向して被走査体上に走査させる光偏向器と、この光偏向器により偏向された光ビームを前記被走査体上で結像させる結像光学系部材と、前記光源に近接配置されて当該光源の光量を検出すると共に同期制御用の光ビームを検出する光検出センサと、前記光源からの光ビームを反射して前記光偏向器に導く光路変換ミラーとを有し、前記光源と前記光路変換ミラーと結ぶ光ビームの光路上、及び前記光路変換ミラーと前記光偏向器とを結ぶ光ビームの光路上に前記結像光学系部材が介在しないように、前記光路変換ミラーが、前記結像光学系部材における前記光偏向器に対向する側に配置された構成とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、同期制御用の光ビームに対する結像光学系部材による影響を回避して同期制御用の光ビームの検出精度を高めることができ、また同期制御用の光ビームに対する光偏向器による影響を軽減して同期制御用の光ビームの検出精度を高めることができ、同期制御を適切に行う上で大きな効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
前記課題を解決するためになされた第１の発明は、光ビームを発生する光源と、この光源からの光ビームを偏向して被走査体上に走査させる光偏向器と、この光偏向器により偏向された光ビームを前記被走査体上で結像させる結像光学系部材と、前記光源に近接配置されて当該光源の光量を検出すると共に同期制御用の光ビームを検出する光検出センサと、前記光源からの同期制御用の光ビームを反射して前記光検出センサに入射させる同期ミラーとを有し、前記光源と前記光偏向器とを結ぶ光ビームの光路上、及び前記光偏向器と前記同期ミラーとを結ぶ同期制御用の光ビームの光路上に前記結像光学系部材が介在しないように、前記同期ミラーが、前記結像光学系部材における前記光偏向器に対向する側に配置された構成とする。
【００１１】
これによると、光源から出射された同期制御用の光ビームを同期ミラーで折り返して出射位置に戻す際に、光ビームが結像光学系部材を１回も通過しないため、光軸ズレにより生じる光ビームの光路のずれなど、結像光学系部材による影響を回避して同期制御用の光ビームの検出精度を高めることができる。
【００１２】
この場合、結像光学系部材が複数ある場合には、最も光偏向器寄りの結像光学系部材における光偏向器に対向する側に同期ミラーが配置される。
【００１３】
前記課題を解決するためになされた第２の発明は、前記第１の発明において、前記同期ミラーが、前記結像光学系部材に対して固定された構成とする。
【００１４】
これによると、結像光学系部材に対する同期ミラーの相対位置の精度を容易に高めることができる。このため、結像光学系部材の像形成用の光ビームの通過領域に近接させて同期ミラーを配置することができ、これにより同期制御をより一層適切に行うことが可能になる。
【００１５】
この場合、同期ミラーは、結像光学系部材における光偏向器に対向する側の面に固定すれば良い。
【００１６】
前記課題を解決するためになされた第３の発明は、光ビームを発生する光源と、この光源からの光ビームを偏向して被走査体上に走査させる光偏向器と、この光偏向器により偏向された光ビームを前記被走査体上で結像させる結像光学系部材と、前記光源に近接配置されて当該光源の光量を検出すると共に同期制御用の光ビームを検出する光検出センサと、前記光源からの光ビームを反射して前記光偏向器に導く光路変換ミラーとを有し、前記光源と前記光路変換ミラーと結ぶ光ビームの光路上、及び前記光路変換ミラーと前記光偏向器とを結ぶ光ビームの光路上に前記結像光学系部材が介在しないように、前記光路変換ミラーが、前記結像光学系部材における前記光偏向器に対向する側に配置された構成とする。
【００１７】
これによると、光源から出射された同期制御用の光ビームを光偏向器で折り返して出射位置に戻す際に、光ビームが結像光学系部材を１回も通過しないため、光軸ズレにより生じる光ビームの光路のずれなど、結像光学系部材による影響を回避して同期制御用の光ビームの検出精度を高めることができる。
【００１８】
また、光源から出射された同期制御用の光ビームを光偏向器で折り返して出射位置に戻す際に、光ビームが光偏向器で１回しか反射されないため、回転軸の軸倒れにより生じる光ビームの光路のずれなど、光偏向器による影響を軽減して同期制御用の光ビームの検出精度を高めることができる。
【００１９】
この場合、結像光学系部材が複数ある場合には、最も光偏向器寄りの結像光学系部材における光偏向器に対向する側に光路変換ミラーが配置される。
【００２０】
前記課題を解決するためになされた第４の発明は、前記第３の発明において、前記光路変換ミラーが、前記結像光学系部材に対して固定された構成とする。
【００２１】
これによると、結像光学系部材に対する光路変換ミラーの相対位置の精度を容易に高めることができる。
【００２２】
この場合、光路変換ミラーは、結像光学系部材における光偏向器に対向する側の面に固定すれば良い。
【００２３】
前記課題を解決するためになされた第５の発明は、前記第３の発明において、前記光源が、その光源から出射された光ビームが前記光偏向器から前記結像光学系部材に向かう光路を横切るように、前記光偏向器の側方に配置された構成とする。
【００２４】
これによると、光源から出射された光ビームを集光光学系（例えばコリメータレンズ）に通過させて平行光に変換する過程で副次的に発生する発散光が、光路変換ミラーから外れてその外側を通過した場合でも、その発散光の光路は被走査体から大きく外れているため、発散光により被走査体で不適切な露光が行われることを避けることができる。
【００２５】
前記課題を解決するためになされた第６の発明は、前記第５の発明において、前記光偏向器と、この光偏向器を駆動するモータと、このモータを制御する制御回路部品とが一体的に実装された光偏向器アセンブリを有し、この光偏向器アセンブリにおける前記制御回路部品の実装部分が、前記光偏向器を挟んで前記光源と相反する側に配置された構成とする。
【００２６】
これによると、制御回路部品の実装部分と光源とが、光偏向器を挟んで互いに相反する側に配置され、走査方向に長く延在する結像光学系部材からその長手方向に大きくはみ出さないように光源を配置することが可能になり、装置の小型化を図ることができる。
【００２７】
この場合、制御回路部品は、モータ制御ＩＣ、コンデンサ、及びコネクタなどである。
【００２８】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照しながら説明する。
【００２９】
図１は、本発明が適用される画像形成装置を示す模式的な断面図である。この画像形成装置は、図示しない画像読取装置やＰＣなどのホスト装置から入力される画像データに基づいて、所要の画像を電子写真方式により記録紙（画像形成媒体）Ｓ上に形成する画像形成部１を有し、給紙部２の記録紙Ｓが、ピックアップローラ３、搬送ローラ４及びレジストローラ５を介して画像形成部１に供給されて画像形成処理が行われ、ついで定着部６に搬送され、ここで加熱ローラ７及び加圧ローラ８による熱と圧力の作用により記録紙Ｓ上のトナー像を定着させる定着処理が行われた後、搬送ローラ９及び排紙ローラ１０を介して排紙トレイ１１上に排出される。
【００３０】
画像形成部１は、感光体ドラム（被走査体）１３と、この感光体ドラム１３上に露光用の光ビームを照射して静電潜像を形成するＬＳＵ（レーザ・スキャニング・ユニット、走査露光装置）１４と、感光体ドラム１３上に現像ローラ１５でトナーを供給して静電潜像を現像する現像器１６と、感光体ドラム１３上に形成されたトナー像を記録紙Ｓ上に転写する転写ローラ１７とを有している。なお、画像形成部１には、この他に、感光体ドラム１３を均一に帯電させる帯電器や、感光体ドラム１３を清掃するクリーニングユニットなどが設けられている。
【００３１】
図２は、図１に示したＬＳＵ１４の断面図である。このＬＳＵ１４は、光ビームを発生するレーザ素子を内蔵する光源装置２１と、この光源装置２１から出射された光ビームを偏向して感光体ドラム１３上で走査させる回転多面鏡からなる光偏向器２２と、この光偏向器２２により偏向された光ビームを感光体ドラム１３上に結像させるｆθレンズ（結像光学系部材）２３・２４と、これらを収容するハウジング２５とを有している。
【００３２】
光源装置２１は、レーザブロック２７を構成し、このレーザブロック２７には、光源装置２１の他に、光源装置２１が発する光ビームを平行光に変換するコリメータレンズ、光ビームを副走査方向に集光するシリンドリカルレンズ、及び光ビームを所定の径に整形すると共に外光の入射を制限するアパーチャなどの光学系部品が設けられている。
【００３３】
光偏向器２２は、光偏向器アセンブリ４１を構成し、この光偏向器アセンブリ４１では、光偏向器２２の他に、この光偏向器２２を駆動するモータ４２、このモータ４２を制御する制御回路部品である、モータ制御ＩＣ４３、コンデンサ４４、及びコネクタ４５などが基板４６上に実装されている。
【００３４】
図３は、図２に示した光源装置２１の断面図である。光源装置２１は、いわゆるキャンタイプであり、光ビームを発生するレーザ素子（光源）３２と、このレーザ素子３２が搭載されるヒートシンク３３と、このヒートシンク３３を支持するステム３４と、レーザ素子３２及びヒートシンク３３を外囲するキャップ３５と、ステム３４から延出されたリードピン３６とを有している。キャップ３５には光学ガラス窓３７が設けられており、レーザ素子３２の前面で発生した主ビームが光学ガラス窓３７を通過して外部に出射される。
【００３５】
さらに、この光源装置２１では、受光素子（光検出センサ）３８がステム３４上に配置されており、レーザ素子３２の背面から発生した光量検出用の副ビームが受光素子３８に入射し、レーザ素子３２の光量が検出される。また受光素子３８には、後に詳しく説明するように、レーザ素子３２の前面から発生した主ビームを所要の反射手段で反射させて戻ってきた戻りビームが入射するようになっている。
【００３６】
受光素子３８から出力されるモニタ信号は図示しない制御部に入力され、ここで受光素子３８のモニタ信号に基づいてレーザ素子３２の副ビームの光量を検出し、これにより取得した光量を所定の基準値と比較して光量補正量を取得し、この光量補正量に基づいてレーザ素子３２の光量を増減する制御が行われ、これにより温度などの環境変化に応じて変動するレーザ素子３２の光量が一定に保持される。
【００３７】
さらにＬＳＵ１４には、図２に示したように、光偏向器２２の走査タイミングを調整するために光源装置２１から出射された同期制御用の光ビームを反射して出射位置に戻し、光源装置２１に内蔵された受光素子３８に検出させる同期ミラー２８が設けられており、図示しない制御部において、受光素子３８から出力されるモニタ信号に基づいて同期制御用の光ビームのタイミングを検出し、そのタイミング信号に基づいてレーザ素子３２を駆動して１ラインの書き込みが開始される。
【００３８】
図４は、図２に示したｆθレンズ２３及び同期ミラー２８を示す分解斜視図である。同期ミラー２８は、ｆθレンズ（結像光学系部材）２３に対して固定されるようになっており、同期ミラー２８を固定するミラー取付部５１が、像形成用の光ビームの通過領域と干渉しないように、ｆθレンズ２３の端部に形成されている。特にここでは、ｆθレンズ２３のレンズ部５２の両側に形成されたリブ５３に、同期ミラー２８が嵌合する凹部５４が設けられており、同期ミラー２８が所要の位置に精度良く固定される。
【００３９】
図５は、図２に示したＬＳＵ１４における同期制御用の光ビームを反射させる状態を示す上面図である。図５（Ａ）に示す状態から光ビームの検出動作が開始され、図５（Ｂ）に示す状態で光源装置２１から出射された光ビームが、光偏向器２２で偏向された後、同期ミラー２８に入射し、ここで折り返された光ビームが、光偏向器２２を経て光源装置２１に戻され、その戻りビームが光源装置２１内の受光素子３８に入射して光ビームのタイミングが検出される。
【００４０】
ここで同期ミラー２８は、光偏向器２２寄りのｆθレンズ２３の光偏向器２２側に配置されているため、光源装置２１から出射された光ビームを同期ミラー２８で折り返して光源装置２１に戻す際に、光源装置２１から同期ミラー２８へ向かう往路と、同期ミラー２８から光源装置２１に戻る復路のいずれでもｆθレンズ２３・２４を通過しない。このため、ｆθレンズ２３・２４による影響、すなわちｆθレンズ２３・２４の光軸ズレにより生じる光ビームの光路のずれを回避して同期制御用の光ビームの検出精度を高めることができる。
【００４１】
この同期制御用の光ビームの検出は、像形成の直前に実施され、光偏向器２２の反射面２２ａにおける回転方向前側の端部、すなわち反射面２２ａの中心部に設定された像形成用ビーム反射領域の回転方向前側の領域で、光源装置２１からの同期制御用の光ビームが反射される。
【００４２】
図６は、図２に示したＬＳＵ１４における像形成用の光ビームを反射させる状態を示す上面図である。ここでは、前記の同期制御用の光ビームの検出により取得した走査タイミングに基づいて、感光体ドラム１３に対する走査が行われ、図６（Ａ）に示す状態で書き込みが開始されて、図６（Ｂ）に示す状態まで継続される。このとき、光源装置２１から出射された光ビームは、光偏向器２２で偏向された後、ｆθレンズ２３・２４を順次通過して感光体ドラム１３に到達し、像形成用の光ビームが感光体ドラム１３上で結像される。
【００４３】
ここで、同期ミラー２８はｆθレンズ２３に対して精度良く固定され、ｆθレンズ２３における像形成用の光ビームの通過領域の直近に同期ミラー２８を配置することができるため、図５（Ｂ）に示す同期制御用の光ビームの検出時と、図６（Ａ）に示す書込開始時との間の時間差が小さくなるため、同期制御をより一層適切に行うことが可能になる。
【００４４】
なお、この像形成に引き続いて、図３に示したように、光源装置２１のレーザ素子３２の背面から発生した光量検出用の副ビームを受光素子３８に検出させる光量検出が行われる。この光量検出時には、レーザ素子３２の前面から出射される光ビーム（主ビーム）が、光偏向器２２の反射面２２ａの回転方向後側の端部、すなわち像形成用ビーム反射領域の回転方向後側の領域で反射され、その反射ビームは、光源装置２１とは大きく異なる方向に進むため、光ビームが迷光となっても高強度のままで光源装置２１の受光素子３８に入射することがなく、迷光による悪影響を避けることができる。
【００４５】
図７は、図１に示したＬＳＵ１４の別の例を示す断面図である。ここでは、光源装置２１から出射された光ビームを光路変換ミラー６１を介して光偏向器２２に導くようになっており、特にここでは、ｆθレンズ２３の走査方向の一端側に配置された光路変換ミラー６１に対して、ｆθレンズ２３の走査方向の他端側に配置された光源装置２１から光ビームが出射され、光源装置２１から光路変換ミラー６１に向かう光ビームが光偏向器２２からｆθレンズ２３に向かう光路を横切るようになっている。
【００４６】
光路変換ミラー６１は、前記の図４に示した例での同期ミラーと同様に、ｆθレンズ２３（結像光学系部材）に対して固定されており、これによりｆθレンズ２３に対する光路変換ミラー６１の相対位置の精度を高めることができる。
【００４７】
光偏向器２２の回転軸は、ｆθレンズ２３・２４の走査方向の中心線、すなわち感光体ドラム１３上での像高０の光路に沿った中心線の近傍に配置され、また光偏向器アセンブリ４１における制御回路部品である、モータ制御ＩＣ４３、コンデンサ４４、及びコネクタ４５の実装部分４８が、光偏向器２２を挟んで光源装置２１と相反する側に配置されており、これにより走査方向に長く延在するｆθレンズ２３・２４からその長手方向に大きくはみ出さないように光源装置２１及び光偏向器アセンブリ４１を配置することが可能になるため、ＬＳＵ１４の小型化を図ることができる。
【００４８】
図８は、図７に示したＬＳＵ１４における同期制御用の光ビームを反射させる状態を示す上面図である。図８（Ａ）に示す状態から光ビームの検出動作が開始され、図８（Ｂ）に示す状態で光源装置２１から出射された光ビームが、光路変換ミラー６１を経て光偏向器２２に入射し、ここで折り返された光ビームが、光路変換ミラー６１を経て光源装置２１に戻され、その戻りビームが光源装置２１内の受光素子３８に入射して光ビームのタイミングが検出される。
【００４９】
ここで光路変換ミラー６１は、光偏向器２２寄りのｆθレンズ２３の光偏向器２２側に配置されているため、光源装置２１から出射された光ビームを光偏向器２２で折り返して光源装置２１に戻す際に、光源装置２１から光偏向器２２へ向かう往路と、光偏向器２２から光源装置２１に戻る復路のいずれでもｆθレンズ２３・２４を通過しない。このため、ｆθレンズ２３・２４による影響、すなわちｆθレンズ２３・２４の光軸ズレにより生じる光ビームの光路のずれを回避して同期制御用の光ビームの検出精度を高めることができる。
【００５０】
さらにここでは、光源装置２１から出射された同期制御用の光ビームが光偏向器２２で折り返して光源装置２１に戻る際に、光ビームが光偏向器２２で１回しか反射されない。このため、光偏向器２２による影響、すなわち光偏向器２２の軸倒れにより生じる光ビームの光路のずれを小さく抑えて同期制御用の光ビームの検出精度を高めることができる。
【００５１】
図９は、図７に示したＬＳＵ１４における像形成用の光ビームを反射させる状態を示す上面図である。ここでは、前記の同期制御用の光ビームの検出により取得した走査タイミングに基づいて、感光体ドラム１３に対する走査が行われ、図９（Ａ）に示す状態で書き込みが開始されて、図９（Ｂ）に示す状態まで継続される。このとき、光源装置２１から出射された光ビームは、光偏向器２２で偏向された後、ｆθレンズ２３・２４を順次通過して感光体ドラム１３に到達し、像形成用の光ビームが感光体ドラム１３上で結像される。
【００５２】
なお、前記の例と同様に、図８に示した同期制御用の光ビームの検出は、図９に示した像形成の直前に実施され、光偏向器２２の反射面２２ａにおける像形成用ビーム反射領域の回転方向前側の領域で光ビームが反射される。また像形成に引き続いて、光量検出が行われ、この光量検出時には、光偏向器２２の反射面２２ａにおける像形成用ビーム反射領域の回転方向後側の領域で光ビームが反射される。
【００５３】
図１０は、図７に示したＬＳＵ１４における発散光の状況を示す上面図である。光源装置２１から出射された光ビームが集光光学系を構成するアナモフィック型のコリメータレンズ２９を通過して平行光に変換される過程で発散光が副次的に発生する。
【００５４】
この発散光の一部は光路変換ミラー６１から外れてその外側を通過するが、ここでは光源装置２１が、その光源装置２１から出射された光ビームが光偏向器２２からｆθレンズに向かう光路を横切るように、光偏向器２２の側方に配置されているため、発散光の光路は感光体ドラム１３から大きく外れており、発散光により感光体ドラム１３で不適切な露光が行われることを避けることができる。
【産業上の利用可能性】
【００５５】
本発明にかかる走査露光装置及びこれを備えた画像形成装置は、同期制御用の光ビームに対する結像光学系部材による影響を回避して同期制御用の光ビームの検出精度を高めることができ、また同期制御用の光ビームに対する光偏向器による影響を軽減して同期制御用の光ビームの検出精度を高めることができる効果を有し、光源の光量の検出と同期制御用の光ビームの検出とを１つの光検出センサで兼用するため、光源から出射された同期制御用の光ビームを所要のミラーで折り返して出射位置に戻すことで光源に近接配置された光検出センサに検出させるようにした走査露光装置及びこれを備えた画像形成装置、例えばプリンタ、デジタル複写機、ファクシミリ装置などとして有用である。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明が適用される画像形成装置を示す模式的な断面図
【図２】図１に示したＬＳＵの断面図
【図３】図２に示した光源装置の断面図
【図４】図２に示したｆθレンズ及び同期ミラーを示す分解斜視図
【図５】図２に示したＬＳＵにおける同期制御用の光ビームを反射させる状態を示す上面図
【図６】図２に示したＬＳＵにおける像形成用の光ビームを反射させる状態を示す上面図
【図７】図１に示したＬＳＵの別の例を示す断面図
【図８】図７に示したＬＳＵにおける同期制御用の光ビームを反射させる状態を示す上面図
【図９】図７に示したＬＳＵにおける像形成用の光ビームを反射させる状態を示す上面図
【図１０】図７に示したＬＳＵにおける発散光の状況を示す上面図
【符号の説明】
【００５７】
１  画像形成部
１３  感光体ドラム（被走査体）
１４  ＬＳＵ（走査露光装置）
２１  光源装置
２２  光偏向器
２３・２４  ｆθレンズ（結像光学系部材）
２７  レーザブロック
２８  同期ミラー
３２  レーザ素子（光源）
３８  受光素子（光検出センサ）
４１  光偏向器アセンブリ
４２  モータ
４３  モータ制御ＩＣ
４４  コンデンサ
４５  コネクタ
４６  基板
４８  制御回路部品の実装部分
５１  ミラー取付部
６１  光路変換ミラー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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