(57)【要約】【課題】用紙搬送路の出口から排紙トレイに排出される用紙を操作者が取り易くなり、且つ、用紙の排出を確認し易くなる画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置１において、用紙搬送路１２の出口４０及び排紙トレイ３０をその用紙排出方向が画像形成装置１の側方に向かうように配置し、用紙搬送路１２の出口４０に設置した排出ローラ機構５０は、用紙排出方向に対する幅方向の奥側と手前側に配置された第１，第２排出ローラ５１，５２を備え、第１排出ローラ５１よりも第２排出ローラ５２の方が用紙排出方向の上流側に位置するように配置し、排紙トレイ３０の載置面３１を、奥側から手前側に向かって低くなる傾斜面状に形成した。これにより、用紙搬送路１２の出口４０から排紙トレイ３０上に排出される用紙が手前側へ回動されながら排出され、画像形成装置１の手前側に立つ操作者が用紙を取り易くなる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙が搬送される用紙搬送路と、用紙搬送路の出口に設けられた用紙排出機構と、用紙排出機構で用紙搬送路の出口から排出される用紙を受け取る排紙トレイと、を備える用紙搬送装置であって、
前記用紙排出機構で前記用紙搬送路の出口からの排出が開始されたときの用紙の向きと、前記排紙トレイに完全に受け取られたときの用紙の向きとが異なる向きになるように構成したことを特徴とする用紙搬送装置。
【請求項２】
請求項１に記載の用紙搬送装置において、
前記用紙排出機構は、前記排紙トレイと協働することにより、前記用紙が前記排紙トレイに排出される際に前記用紙を回動させてその向きを変化させることを特徴とする用紙搬送装置。
【請求項３】
請求項２に記載の用紙搬送装置において、
前記用紙排出機構は、用紙を排出する複数の排出ローラを備え、前記複数の排出ローラのうち前記用紙排出機構の用紙搬送方向の最下流側に配置された排出ローラが、前記用紙搬送方向に直交する一方側寄りに配置されており、
前記複数の排出ローラの搬送で、前記用紙が前記用紙搬送方向に直交する方向の他方側に向けて回動されることを特徴とする用紙搬送装置。
【請求項４】
請求項３に記載の用紙搬送装置において、
前記排紙トレイは、排出された用紙が載置される載置面を有し、前記載置面が前記用紙搬送方向に直交する方向の一方側から他方側に向かって低くなる傾斜面状になっていることを特徴とする用紙搬送装置。
【請求項５】
請求項３又は４に記載の用紙搬送装置において、
前記排紙トレイの載置面の前記用紙搬送方向に直交する方向の前記他方側に、前記排紙トレイに排出された用紙の角部を受け止める用紙受止部を設けたことを特徴とする用紙搬送装置。
【請求項６】
請求項５に記載の用紙搬送装置において、
前記用紙受止部は、前記排紙トレイの載置面の前記他方側の端辺に沿って、前記排紙トレイに排出される用紙のサイズ毎に設けられていることを特徴とする用紙搬送装置。
【請求項７】
請求項３乃至６のいずれか１項に記載の用紙搬送装置を備える画像形成装置であって、
前記用紙排出機構は、その用紙排出方向が画像形成装置の側方に向かうように配置され、前記用紙排出方向に直交する方向の各箇所における最下流側の排出ローラは、画像形成装置の奥側から手前側で順に用紙排出方向の上流側に位置するように配置されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
請求項７に記載の画像形成装置において、
前記排出ローラは、用紙搬送路の出口で画像形成装置の奥側の位置に配置した第１排出ローラと手前側の位置に配置した第２排出ローラの二つの排出ローラを備え、第１排出ローラよりも第２排出ローラの方が用紙排出方向の上流側に位置するように配置されていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙搬送路の出口に設けられた用紙を排出する用紙排出機構と、用紙排出機構で用紙搬送路の出口から排出される用紙を受け取る排紙トレイとを備える用紙搬送装置、及びこの用紙搬送装置を備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置が備える用紙搬送装置には、特許文献１に示すように、用紙搬送路の出口に設けられた用紙を排出する用紙排出機構と、用紙排出機構で用紙搬送路の出口から排出される用紙を受け取る排紙トレイとを備えたものがある。上記の用紙搬送路は、画像形成装置の本体部の内部に形成されており、用紙搬送路の出口は、本体部に開口して設けられている。そして、出口の下流側の下方に、排出された用紙が載置される排紙トレイが設置されている。
【０００３】
上記のような画像形成装置では、用紙搬送路の出口が画像形成装置の本体部の側面に開口して設けられており、排紙トレイは、この側面の出口の下側に配置されている。このような出口から排紙トレイに排出される用紙は、画像形成装置の本体部から側方に向かって排出される。一方で、画像形成装置の操作者は、画像形成装置の手前側（前面側）に立って操作を行っている。そうすると、用紙搬送路の出口から排紙トレイに排出される用紙は、操作者から離れる方向に排出されることになり、操作者にとって、排出された用紙に手が届きにくく取りづらいという問題があった。
【０００４】
また、特許文献２に示すように、プラテンガラス等を備える画像読取部の下側に排紙トレイを配置した画像形成装置もある。このような画像形成装置では、画像形成装置の手前側に立つ操作者にとって、排紙トレイ上が画像読取部で隠れて見えないことがある。ところが、このような場合でも、排紙トレイに排出される用紙は、画像形成装置の側方に向かう方向に排出されるため、操作者が排出された用紙を確認するためには、画像形成装置から離れて手前側に下がるか、排紙トレイを覗き込む等する必要があった。
【特許文献１】特開２００４−３４３４９１号公報
【特許文献２】特開２００４−５１２４０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は上述の点に鑑みてなされたものでありその目的は、用紙搬送路の出口から排紙トレイに排出される用紙を操作者が取り易くなり、且つ、用紙の排出を確認し易くなる用紙排出装置、及びこの用紙排出装置を備える画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため本願の請求項１に記載の発明は、用紙が搬送される用紙搬送路と、用紙搬送路の出口に設けられた用紙排出機構と、用紙排出機構で用紙搬送路の出口から排出される用紙を受け取る排紙トレイと、を備える用紙搬送装置であって、前記用紙排出機構で前記用紙搬送路の出口からの排出が開始されたときの用紙の向きと、前記排紙トレイに完全に受け取られたときの用紙の向きとが異なる向きになるように構成したことを特徴とする用紙搬送装置にある。
【０００７】
本願の請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の用紙搬送装置において、前記用紙排出機構は、前記排紙トレイと協働することにより、前記用紙が前記排紙トレイに排出される際に前記用紙を回動させてその向きを変化させることを特徴とする。
【０００８】
本願の請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の用紙搬送装置において、前記用紙排出機構は、用紙を排出する複数の排出ローラを備え、前記複数の排出ローラのうち前記用紙排出機構の用紙搬送方向の最下流側に配置された排出ローラが、前記用紙搬送方向に直交する一方側寄りに配置されており、前記複数の排出ローラの搬送で、前記用紙が前記用紙搬送方向に直交する方向の他方側に向けて回動されることを特徴とする。
【０００９】
本願の請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の用紙搬送装置において、前記排紙トレイは、排出された用紙が載置される載置面を有し、前記載置面が前記用紙搬送方向に直交する方向の一方側から他方側に向かって低くなる傾斜面状になっていることを特徴とする。
【００１０】
本願の請求項５に記載の発明は、請求項３又は４に記載の用紙搬送装置において、前記排紙トレイの載置面の前記用紙搬送方向に直交する方向の前記他方側に、前記排紙トレイに排出された用紙の角部を受け止める用紙受止部を設けたことを特徴とする。
【００１１】
本願の請求項６に記載の発明は、請求項５に記載の用紙搬送装置において、前記用紙受止部は、前記排紙トレイの載置面の前記他方側の端辺に沿って、前記排紙トレイに排出される用紙のサイズ毎に設けられていることを特徴とする。
【００１２】
本願の請求項７に記載の発明は、請求項３乃至６のいずれか１項に記載の用紙搬送装置を備える画像形成装置であって、前記用紙排出機構は、その用紙排出方向が画像形成装置の側方に向かうように配置され、前記用紙排出方向に直交する方向の各箇所における最下流側の排出ローラは、画像形成装置の奥側から手前側で順に用紙排出方向の上流側に位置するように配置されていることを特徴とする。
【００１３】
本願の請求項８に記載の発明は、請求項７に記載の画像形成装置において、前記排出ローラは、用紙搬送路の出口で画像形成装置の奥側の位置に配置した第１排出ローラと手前側の位置に配置した第２排出ローラの二つの排出ローラを備え、第１排出ローラよりも第２排出ローラの方が用紙排出方向の上流側に位置するように配置されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本願の請求項１に記載の発明によれば、用紙排出装置において、用紙排出機構で用紙搬送路の出口からの排出が開始されたときの用紙の向きと、排紙トレイに完全に受け取られたときの用紙の向きとが異なる向きになるように構成したので、用紙搬送路の出口から排紙トレイに排出される用紙を操作者が取り易くなり、用紙の排出を確認し易くなる。
【００１５】
本願の請求項２に記載の発明によれば、用紙排出機構は、排紙トレイと協働することにより、用紙が排紙トレイに排出される際に用紙を回動させてその向きを変化させるので、用紙を容易に回動させてその向きを変えることができ、用紙搬送路の出口から排紙トレイに排出される用紙を操作者が取り易くなり、用紙の排出を確認し易くなる。
【００１６】
本願の請求項３に記載の発明によれば、用紙排出機構は、用紙を排出する複数の排出ローラを備え、複数の排出ローラのうち用紙排出機構の用紙搬送方向の最下流側に配置された排出ローラが、用紙搬送方向に直交する一方側寄りに配置されており、複数の排出ローラの搬送で、用紙が用紙搬送方向に直交する方向の他方側に向けて回動されるので、この用紙が回動される方向を画像形成装置等の操作者に近づく方向に設定すれば、操作者が排紙トレイに排出される用紙を取り易くなり、用紙の排出を確認し易くなる。
【００１７】
本願の請求項４に記載の発明によれば、排紙トレイは、排出された用紙が載置される載置面を有し、この載置面が用紙搬送方向に直交する方向の一方側から他方側に向かって低くなる傾斜面状になっているので、排紙トレイに排出される用紙が用紙搬送方向に直交する方向の他方側に向けてスムーズに回動されるようになる。
【００１８】
本願の請求項５に記載の発明によれば、排紙トレイの載置面の用紙搬送方向に直交する方向の他方側に、排紙トレイに排出された用紙の角部を受け止める用紙受止部を設けたので、載置面上で回動される用紙の角部を用紙受止部で受け止めることで、複数の用紙を排紙トレイ上で纏めることができる。したがって操作者が排紙トレイに排出される用紙をさらに取り易くなる。
【００１９】
本願の請求項６に記載の発明によれば、用紙受止部は、排紙トレイの載置面の他方側の端辺に沿って、排紙トレイに排出される用紙のサイズ毎に設けられているので、複数の用紙を排紙トレイ上でサイズ毎に纏めることができる。したがって、操作者が排紙トレイに排出される用紙をさらに取り易くなる。
【００２０】
本願の請求項７に記載の発明によれば、用紙排出機構は、その用紙排出方向が画像形成装置の側方に向かうように配置され、前記用紙排出方向に直交する方向の各箇所における最下流側の排出ローラは、画像形成装置の奥側から手前側で順に用紙排出方向の上流側に位置するように配置されているので、画像形成装置の側方に向かって排出される用紙が手前側へ回動されながら排出されるようになる。したがって、画像形成装置の手前側に立つ操作者が排出される用紙を取り易くなり、用紙の排出を確認し易くなる。
【００２１】
本願の請求項８に記載の発明によれば、排出ローラは、用紙搬送路の出口で画像形成装置の奥側の位置に配置した第１排出ローラと手前側の位置に配置した第２排出ローラの二つの排出ローラを備え、第１排出ローラよりも第２排出ローラの方が用紙排出方向の上流側に位置するように配置されているので、簡単な構成で、画像形成装置の側方に向かう方向に排出される用紙を手前側へ回動させて排出させることができ、画像形成装置の手前側に立つ操作者が排出される用紙を取り易くなり、用紙の排出を確認し易くなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。図１は、本発明の一実施形態にかかる画像形成装置の全体構成を示す図で、画像形成装置１を手前側から見た概略側面図（一部断面図）である。なお、以下の説明で、手前側とは画像形成装置１の前面側を指し、奥側とは画像形成装置１の背面側を指す。また右側・左側とは、画像形成装置１の手前側から見た右側・左側を指す。同図に示す画像形成装置１は、上段側に配置された読取部２と、下段側に配置された記録部３とを備えている。読取部２は、原稿の画像を走査して読み取る画像読取装置４と、画像読取装置４の上部にその一辺が図示しないヒンジ機構で開閉可能に取り付けられた原稿押えカバー６を備えている。原稿押えカバー６の一端には、画像読取装置４に原稿を搬送する自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）７が設置されている。ＡＤＦ７は、原稿供給トレイ８に載置された複数枚の原稿を順に画像読取装置４に搬送し、画像読取装置４で原稿の画像を読み取った後、原稿排紙トレイ９へ原稿を排出する。一方、記録部３には、用紙に画像を記録する記録装置５と、記録装置５に用紙を供給する給紙装置１０とが設けられている。
【００２３】
給紙装置１０は、用紙を装填する給紙カセット２５を備えている。給紙カセット２５内には用紙が載置されるフラッパー２５ａが設置され、フラッパー２５ａの先端側（搬送下流側）の上方には、下記する用紙搬送路１２へ用紙を繰り込むピックアップローラ２５ｂが設置されている。そして、この画像形成装置１は、画像読取装置４と給紙装置１０の間に、上記の記録装置５と用紙を排出する排紙トレイ３０とが配置されている。記録装置５は、画像読取装置４と給紙装置１０の間の手前側から見て右側の位置に配置されており、この記録装置５の左側が空間部１１になっている。空間部１１は、画像形成装置１の左側の側面を内側に窪ませた凹部状に形成されている。排紙トレイ３０は、空間部１１の底部に配置されている。
【００２４】
記録装置５の内部には、給紙カセット２５から出た用紙を搬送する用紙搬送路１２が形成されている。用紙搬送路１２の途中には、下記する感光体ドラム１３や定着器１４などを備えた画像形成部２０が設けられている。用紙搬送路１２は、給紙カセット２５の一端から右上方向に出て略Ｕ字状に折り返され、水平方向左側に延伸して画像形成部２０に至り、更に水平方向左側へ延伸して、空間部１１の左側を向く側面１１ａに開口する出口４０に連通している。
【００２５】
給紙カセット２５を出た用紙搬送路１２には、用紙をニップして搬送する搬送ローラ１５が設けられている。搬送ローラ１５の下流側には感光体ドラム１３が配置されており、感光体ドラム１３の周辺には、感光体ドラム１３を帯電させる帯電器１６や、感光体ドラム１３に光を照射して静電潜像を形成するプリンタヘッド１７や、感光体ドラム１３にトナーを供給する現像器１８及び現像ローラ１９や、用紙にトナー像を転写する転写ローラ２１などが設けられている。これらの機構によって、感光体ドラム１３上に静電潜像として形成されたトナー像を用紙に転写するようになっている。
【００２６】
感光体ドラム１３の下流側には、熱ローラ定着方式の定着器１４が配置されている。定着器１４は、トナー像が転写された用紙を加熱する加熱ローラ１４ａと、加熱ローラ１４ａに対向する加圧ローラ１４ｂとを備えており、加熱ローラ１４ａと加圧ローラ１４ｂで用紙をニップすることで、用紙を加熱及び加圧してトナー像の定着処理を行うようになっている。定着器１４の下流側は出口４０になっていて、出口４０には、定着器１４を出た用紙を排紙トレイ３０上へ排出する用紙排出機構である排出ローラ機構５０が設けられている。なお、上記の用紙搬送路１２と排出ローラ機構５０と排紙トレイ３０とで、本発明の実施形態にかかる用紙搬送装置が構成されている。
【００２７】
ここで、排出ローラ機構５０と排紙トレイ３０について説明する。図２は、用紙搬送路１２の出口４０に設置した排出ローラ機構５０と、出口４０の前方（下流側）に設置した排紙トレイ３０を示す平面図である。また図３は、排出ローラ機構５０と排紙トレイ３０を、排紙トレイ３０の下流側（図１に示す矢印Ａ方向）から見た側面図である。これらの図に示すように、排出ローラ機構５０は、出口４０に配置された第１排出ローラ５１と第２排出ローラ５２を備えている。第１排出ローラ５１と第２排出ローラ５２は、出口４０における用紙排出方向に対する幅方向（用紙排出方向に直交する方向）の両側にそれぞれ配置されている。本実施形態では、出口４０の用紙排出方向が画像形成装置１の左側に向かう方向に配置されているので、第１排出ローラ５１と第２排出ローラ５２は、出口４０における画像形成装置１の奥側の位置と手前側の位置にそれぞれ配置されている。
【００２８】
図２に示すように、第１排出ローラ５１と第２排出ローラ５２は、それぞれ第１シャフト５３と第２シャフト５４に固定されている。第１シャフト５３と第２シャフト５４は、いずれもその軸方向が用紙搬送路１２の幅方向に配置されている。また、図２に示すように、第１シャフト５３と第２シャフト５４は、それらの軸心の用紙排出方向の位置が互いに寸法Ｌだけ前後にずれて配置されている。第１シャフト５３は、用紙搬送路１２の奥側の内側面１２ａから幅方向の中央付近まで延在しており、第２シャフト５４は、用紙搬送路１２の幅方向の中央付近から手前側の内側面１２ｂまで延在している。第１シャフト５３の奥側と手前側の端部には、駆動ギヤ５５と伝達ギヤ５６が固定されている。駆動ギヤ５５は、図示しない駆動力源の駆動力が伝達されるギヤであり、伝達ギヤ５６は、第１シャフト５３から第２シャフト５４に回転を伝達するギヤである。第２シャフト５４の奥側の端部にも伝達ギヤ５７が固定されており、伝達ギヤ５６と伝達ギヤ５７の間には、これらに噛み合うアイドラギヤ５８が設置されている。これにより、駆動ギヤ５５を介して伝達される駆動力で第１シャフト５３が回転し、第１シャフト５３の回転が伝達ギヤ５６，５７を介して第２シャフト５４に伝達されることで、第１，第２シャフト５３，５４に固定された第１，第２排出ローラ５１，５２が回転するようになっている。
【００２９】
第１排出ローラ５１は、例えばＥＰＤＭ（エチレンプロピレンゴム）製で、外形がほぼ円柱形状で、幅方向の中間部から両端部に向かってその径寸法が徐々に小さくなるいわゆる樽形状に形成されている。一方、第２排出ローラ５２は、同じくＥＰＤＭ製で、その径寸法が一定である円柱形状に形成されている。そして、第１排出ローラ５１と第２排出ローラ５２に対向する用紙搬送路１２の出口４０の底面には、摺動性の良好なＰＯＭ（ポリアセタール）等の樹脂材で構成された摺接面４１が形成されている。第１，第２排出ローラ５１，５２はこの摺接面４１に圧接されており、第１，第２排出ローラ５１，５２の回転により、第１，第２排出ローラ５１，５２と摺接面４１との圧接部で用紙Ｗを下流側へ搬送するようになっている。
【００３０】
一方、図１に示すように、排紙トレイ３０の載置面３１は、画像形成装置１の手前側から見て、用紙排出方向の下流側から上流側に向かってその高さが次第に低くなる傾斜面状になっている。さらに載置面３１は、図３に示すように、上記の傾斜に加えて、画像形成装置１の奥側から手前側に向かって次第に低くなる傾斜面状になっている。一方、図３に示すように、用紙搬送路１２の出口４０と排紙トレイ３０の上流側の端辺３０ａとの間には上下方向に所定寸法の段差がある。
【００３１】
また図２に示すように、排紙トレイ３０の手前側の端辺には、載置面３１から若干上方に突出する縁部３２が形成されている。縁部３２は、用紙排出方向と平行な直線状に形成されている。縁部３２の途中には、Ｂ４，Ａ４の各サイズの用紙Ｗの角部を受け止める用紙受止部３３，３４が設けられている。用紙受止部３３，３４は、縁部３２の内側面を上方から見て手前側に窪ませて形成した部分で、用紙排出方向に対して所定角度傾いた直角形状の窪みとして形成されている。Ｂ４用の用紙受止部３３とＡ４用の用紙受止部３４は、用紙排出方向に沿って互いに所定距離離間して配置されている。
【００３２】
次に、用紙搬送路１２の出口４０から排紙トレイ３０上に用紙Ｗが排出される際の動作を説明する。図４は、この動作を説明するための図である。まず、先の図２に示すように、用紙搬送路１２を搬送された用紙Ｗが出口４０に達すると、この用紙Ｗは、排出ローラ機構５０の第１排出ローラ５１のニップ部と第２排出ローラ５２のニップ部に繰り込まれて搬送される。用紙Ｗが第１排出ローラ５１と第２排出ローラ５２の両方で搬送されている間は、用紙排出方向に沿って、即ち、画像形成装置１の左側に向かって真っ直ぐ排出されてゆく。そして、排出ローラ機構５０を通過して用紙搬送路１２の出口４０から出た用紙Ｗの先端側が下方に撓むことで、用紙Ｗの先端部が排紙トレイ３０の載置面３１に着地する。さらに用紙Ｗが進行して、図４（ａ）に示すように、用紙Ｗの後端部が第２排出ローラ５２を通過すると、それ以降、用紙Ｗは第１排出ローラ５１だけで搬送される。
【００３３】
その状態になると、排紙トレイ３０の載置面３１に着地した用紙Ｗの先端部が載置面３１の奥側から手前側への傾斜に沿って手前側に滑ることで、用紙Ｗの先端部が手前側の縁部３２に向かって移動する。このとき、用紙Ｗは幅方向の奥側だけが第１排出ローラ５１で用紙排出方向の下流側に向かって搬送されているため、同図（ｂ）に示すように、この用紙Ｗは手前側に向かって（同図の半時計周り方向に）回転しながら排出されてゆく。その後、用紙Ｗの後端部が第１排出ローラ５１を通過すると、用紙Ｗは、回転しながらその前方の手前側の角部が縁部３２に近づく方向に移動する。この結果、同図（ｃ）に示すように、Ｂ４サイズの用紙であれば、角部がＢ４用の用紙受止部３３で受け止められて停止し、Ａ４サイズの用紙であれば、角部がＡ４用の用紙受止部３４で受け止められて停止する。
【００３４】
なお上記では、排紙トレイ３０の載置面３１を奥側から手前側に傾斜する傾斜面状に形成することで用紙を手前側に回動させて排出する場合を説明したが、これ以外にも、排紙トレイ３０の載置面３１と用紙との摩擦抵抗を利用して用紙を手前側に回動させて排出することも可能である。即ち、排紙トレイ３０の載置面３１に表面加工を施すなどして、載置面３１が用紙に対して所定の摩擦抵抗を有するように構成する。そうすると、第１排出ローラ５１だけで用紙を排出する際に、載置面３１に着地した用紙の先端部と載置面３１との摩擦抵抗によって、用紙の進行が抑えられる。その状態で第１排出ローラ５１によって用紙の奥側の部分だけが用紙排出方向へ搬送されると、上記の摩擦抵抗によって、用紙はその手前側の辺を支点に半時計周り方向に回転しながら排紙トレイ３０上に排出されるようになる。なおこの場合は、排紙トレイ３０の載置面３１を奥側から手前側に傾斜する傾斜面状にしなくても良い。
【００３５】
以上説明したように、本実施形態の画像形成装置１では、用紙排出機構である排出ローラ機構５０が、排紙トレイ３０と協働することにより、用紙Ｗが排紙トレイ３０に排出される際に用紙Ｗを回動させることで、排出ローラ機構５０で用紙搬送路１２の出口４０からの排出が開始されたときの用紙Ｗの向きと、排紙トレイ３０に完全に受け取られたときの用紙Ｗの向きとが異なる向きになるように構成したので、用紙搬送路１２の出口４０から排紙トレイ３０に排出される用紙Ｗを操作者が取り易くなり、且つ、用紙Ｗの排出を確認し易くなる。
【００３６】
また、本実施形態の画像形成装置１では、用紙搬送路１２の出口４０及び排紙トレイ３０を、それらの用紙排出方向が画像形成装置１の側方に向かう方向になるように配置し、用紙搬送路１２の出口４０に設置した排出ローラ機構５０は、用紙排出方向に対する幅方向の奥側と手前側とに配置された第１排出ローラ５１と第２排出ローラ５２を備え、第１排出ローラ５１よりも第２排出ローラ５２の方が用紙排出方向の上流側に位置するように配置したので、第１排出ローラ５１よりも第２排出ローラ５２の方が用紙Ｗの後端を早く搬送し終えるようになる。また、排紙トレイ３０の載置面３１を、画像形成装置１の奥側から手前側に向かって次第に低くなる傾斜面状に形成している。これらによって、用紙搬送路１２の出口４０から排紙トレイ３０上に排出される用紙Ｗを、画像形成装置１の手前側へ回動させて排出させることができる。したがって、排紙トレイ３０に排出される用紙Ｗを画像形成装置１の手前側に立つ操作者に近付けることができ、排出された用紙Ｗを操作者が取り易くなる。
【００３７】
また、本実施形態の画像形成装置１では、図１に示すように、排紙トレイ３０が読取部２（画像読取装置４）の下側に配置されているので、画像形成装置１の手前側に立つ操作者にとって、排紙トレイ３０が読取部２で隠れて見えないおそれがある。しかしながら、上記のように排紙トレイ３０上に排出される用紙を手前側へ回動させて排出させることで、画像形成装置１の手前側に立って操作を行っている操作者が、排出された用紙を確認し易くなる。
【００３８】
また、排紙トレイ３０の載置面３１の手前側に、載置面３１上に排出された用紙の角部を受け止める用紙受止部３３，３４を設けたので、排紙トレイ３０上に排出されて画像形成装置１の手前側に近づく用紙の角部を用紙受止部３３，３４で受け止めることで、複数枚の用紙を排紙トレイ３０上で纏めることができる。これにより、操作者にとって、排紙トレイ３０上に排出される用紙がさらに取り易くなる。また、用紙受止部３３，３４は、排紙トレイ３０の載置面３１の用紙排出方向に沿う縁部３２に、排紙トレイ３０上に排出される用紙のサイズ毎に設けられているので、排出された複数枚の用紙を排紙トレイ３０上でサイズ毎に纏めることができ、操作者にとって、排紙トレイ３０上に排出される用紙がさらに取り易くなる。
【００３９】
また、上記実施形態の画像形成装置１では、第１排出ローラ５１の形状が、その幅方向の中間部から両端部に向かってその径寸法が徐々に小さくなるいわゆる樽形状に形成されているので、用紙の後端部が第２排出ローラ５２を通過した後、第１排出ローラ５１だけで用紙が搬送される際に、第１排出ローラ５１はその幅方向の中間部のみが用紙に当接した状態で用紙を搬送するので、用紙が手前側に向かってスムーズに回動されるようになる。
【００４０】
図５は、本発明の他の実施形態にかかる排出ローラ機構５０−２を示す平面図である。同図に示す用紙搬送路１２の出口４０に設置した排出ローラ機構５０−２は、第２排出ローラ５２を取り付けている第２シャフト５４−２が、用紙搬送路１２の奥側の内側面１２ａから手前側の内側面１２ｂまで延伸して配置されており、この第２シャフト５４−２の奥側の位置にさらに別の排出ローラ５５が取り付けられている。排出ローラ５５は、その用紙排出方向に対する幅方向の位置が第１排出ローラ５１と同じ位置に配置されていて、用紙排出方向における第１排出ローラ５１の上流側に配置されている。
【００４１】
そして、第２シャフト５４−２の奥側の端部には伝達ギヤ５９が固定され、この伝達ギヤ５９と第１シャフト５３の奥側の端部に固定された駆動ギヤ５５の間にアイドラギヤ６０が設置されている。上記構成の排出ローラ機構５０−２でも、出口４０の用紙排出方向に対する幅方向の奥側の位置の第１排出ローラ５１と手前側の位置の第２排出ローラ５２は、第１排出ローラ５１よりも第２排出ローラ５２の方が用紙排出方向の上流側に位置するように配置されているので、出口４０から排紙トレイ３０上に排出される用紙を、用紙排出方向に対して手前側へ回動させて排出することができる。
【００４２】
以上本発明の実施形態を説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲、及び明細書、図面に記載された技術的思想の範囲内において種々の変形が可能である。なお、直接明細書及び図面に記載のない何れの形状・構造・材質であっても、本願発明の作用・効果を奏する以上、本願発明の技術的思想の範囲内である。例えば、上記実施形態では、用紙搬送路１２の出口４０で用紙搬送方向に対する幅方向における奥側の位置と手前側の位置の二箇所に排出ローラを設置する場合を説明したが、本発明の画像形成装置では、用紙搬送路１２の出口４０で用紙排出方向に対する幅方向に沿って排出ローラを設置する箇所は上記の二箇所には限定されず、三箇所以上に配置することも可能である。また、各排出ローラの形状は上記実施形態に示す形状には限定されず、他の形状とすることも可能である。
【００４３】
また、上記実施形態では、第１排出ローラ５１と第２排出ローラ５２が用紙搬送路１２の出口４０に形成した摺接面４１に圧接されるように構成したが、これ以外にも、図示は省略するが、第１排出ローラ５１と第２排出ローラ５２に対向する位置に、それぞれ第１排出ローラ５１と第２排出ローラ５２に圧接される従動ローラを設置して、第１排出ローラ５１及び第２排出ローラ５２と各従動ローラとで用紙をニップして搬送するように構成しても良い。
【００４４】
また、上記実施形態では、排紙トレイ３０に排出された用紙の角部を受け止める用紙受止部として、Ｂ４用の用紙受止部３３とＡ４用の用紙受止部３４の二個を設けた場合を説明したが、本発明の用紙受止部の設置数はこれに限定されず、一個又は三個以上とすることも可能である。また、用紙受止部としては、Ｂ４の用紙やＡ４の用紙を受止めるもの以外にも、他のサイズの用紙を受止めるものを設けても良い。
【００４５】
また、本発明の実施形態にかかる画像形成装置としては、複写機、プリンタ、ファクシミリ又はこれらのうちの複数の機能を兼ね備えたいわゆる複合機のいずれであってもよいが、データを受信した際に、当該データの内容が印刷された用紙が排紙トレイ３０上へ排出されるファクシミリ装置に本発明を適用すれば、操作者が排紙トレイ３０上へ排出された用紙に気付き易くなることで、操作者にデータ受信を効果的に知らせることができるようになる。
【００４６】
また、上記実施形態の画像形成装置１では、記録装置５で画像が記録された記録用紙を排紙トレイ３０に排出する用紙搬送装置に本発明を適用する場合を説明したが、本発明の用紙搬送装置としては、これ以外にも、例えばＡＤＦ７で搬送された原稿用紙を原稿排紙トレイ９に排出する用紙搬送装置に適用することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の一実施形態にかかる画像形成装置１の全体構成を示す概略側面図である。
【図２】用紙搬送路の出口に設けた排出ローラ機構と排紙トレイを示す平面図である。
【図３】排出ローラ機構と排紙トレイを排紙トレイの下流側（図１に示す矢印Ａ方向）から見た側面図である。
【図４】用紙搬送路の出口から排紙トレイに用紙が排出される際の動作を説明するための図である。
【図５】本発明の他の実施形態にかかる排出ローラ機構を示す平面図である。
【符号の説明】
【００４８】
１    画像形成装置
２    読取部
３    記録部
４    画像読取装置
５    記録装置
６    原稿押えカバー
７    自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）
８    原稿供給トレイ
９    原稿排紙トレイ
１０  給紙装置
１１  空間部
１２  用紙搬送路
１３  感光体ドラム
１４  定着器
１５  搬送ローラ
１６  帯電器
１７  プリンタヘッド
１８  現像器
１９  現像ローラ
２０  画像形成部
２１  転写ローラ
２５  給紙カセット
３０  排紙トレイ
３１  載置面
３２  縁部
３３  用紙受止部（Ｂ４用）
３４  用紙受止部（Ａ４用）
４０  出口
４１  摺接面
５０  排出ローラ機構（用紙排出機構）
５１  第１排出ローラ
５２  第２排出ローラ
５３  第１シャフト
５４  第２シャフト
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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