(57)【要約】【課題】製造時に搬送し易く、かつ、材料に無駄が生じ難い着用物品の製造方法を提供する。【解決手段】本体部となる第１シート状物Ｃを、長手方向が流れ方向Ｘに直交した状態で、かつ、流れ方向Ｘに互いに離間した状態で搬送する工程と、サイドパネル６１となる第２シート状物Ｐ１〜Ｐ４が互いに隣り合う第１シート状物Ｃ，Ｃに跨るように、かつ、第２シート状物Ｐ１〜Ｐ４の一部が第１シート状物Ｃの一部に重なるように、第１シート状物Ｃと第２シート状物Ｐ１〜Ｐ４とを次々に重ねる工程と、互いに重なった重なり部分を互いに接合して、流れ方向Ｘに沿って連続した複合体７０を生成する工程と、前記複合体７０を搬送しながら切断することで個々の着用物品に切り分ける工程と、を備える。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
着用者の腹側を覆うフロント部と着用者の背側を覆うバック部とを備えた本体部の左右にサイドパネルが接合された着用物品の製造方法において、
それぞれが前記本体部となる複数の第１シート状物を、長手方向が流れ方向に直交した状態で、かつ、前記流れ方向に互いに離間した状態で搬送する工程と、
それぞれが前記サイドパネルとなる複数の第２シート状物が互いに隣り合う前記第１シート状物に跨るように、かつ、前記第２シート状物の一部が前記第１シート状物のうちのフロント部および／またはバック部となる部分の一部に重なるように、第１シート状物と第２シート状物とを次々に重ねる工程と、
前記第２シート状物と前記第１シート状物の互いに重なった重なり部分を互いに接合して、互いに隣り合う前記第１シート状物同士が前記第２シート状物により連結されて、前記流れ方向に沿って連続した複合体を生成する工程と、
前記複合体を搬送しながら、前記各第２シート状物を前記複合体を横断するように切断することで個々の着用物品に切り分ける工程と、
を備えた着用物品の製造方法。
【請求項２】
請求項１において、
前記シート状物同士を重ねる工程において、互いに隣り合う前記第１シート状物の間のそれぞれにおいて、２つの第２シート状物が前記流れ方向に直交する方向に互いに離間した状態で、前記互いに隣り合う第１シート状物の間を跨るように配置され、
前記複合体を生成する工程において、互いに隣り合う前記第１シート状物同士が前記２つの第２シート状物により連結されて、梯子状の複合体が生成される、着用物品の製造方法。
【請求項３】
請求項２において、前記個々の着用物品に切り分ける工程において、前記２つの第２シート状物の双方が前記互いに隣り合う第１シート状物の間の概ね中央で切断される、着用物品の製造方法。
【請求項４】
請求項２において、前記個々の着用物品に切り分ける工程において、前記２つの第２シート状物が、前記互いに隣り合う第１シート状物の間において、前記流れ方向に互いに位置ずれした箇所で切断される、着用物品の製造方法。
【請求項５】
請求項１において、前記シート状物を重ねる工程において、互いに隣り合う前記第１シート状物の間のそれぞれにおいて、第２シート状物が、前記第１シート状物の長手方向の一方の側に重なるように配置され、更に、前記流れ方向に連続した帯状体が、前記第１シート状物の長手方向の他方の側に重ねるように配置され、
前記複合体を生成する工程において、前記帯状体が前記第１シート状物に接離可能に接合され、
前記帯状体を前記第１シート状物から取り外す工程を更に備えた、着用物品の製造方法。
【請求項６】
請求項１から５のいずれか１項において、
前記第２シート状物は前記流れ方向に直交する方向の両端の端縁が流れ方向に沿った直線状に形成されている、着用物品の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、着用物品の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、使い捨てオムツやパンツなどの着用物品の製造方法において、複数の吸収体部を搬送しながら、これらを連ねるように連続ウエブを配置して複合体とし、該複合体を搬送しながら種々の加工を施していくという方法が公知である（たとえば、特許文献１）。かかる方法は、複数の物品が互いに連結された状態で搬送できるので、搬送し易いという利点がある。
【特許文献１】特開２００４−２２３２３８号（図４）
【発明の開示】
【０００３】
しかし、かかる方法では、吸収体部のフロント部側およびバック部側の略全部を連続ウエブが覆った状態の複合体となり、生成された着用物品においてこの重なった部分のウエブ材料が無駄になる。
【０００４】
したがって、本発明の目的は、製造時に搬送し易く、かつ、材料に無駄が生じ難い着用物品の製造方法を提供することである。
【０００５】
本発明のある製造方法は、着用者の腹側を覆うフロント部と着用者の背側を覆うバック部とを備えた本体部の左右にサイドパネルが接合された着用物品の製造方法において、それぞれが前記本体部となる複数の第１シート状物を、長手方向が流れ方向に直交した状態で、かつ、前記流れ方向に互いに離間した状態で搬送する工程と、それぞれが前記サイドパネルとなる複数の第２シート状物が互いに隣り合う前記第１シート状物に跨るように、かつ、前記第２シート状物の一部が前記第１シート状物のうちのフロント部および／またはバック部となる部分の一部に重なるように、第１シート状物と第２シート状物とを次々に重ねる工程と、前記第２シート状物と前記第１シート状物の互いに重なった重なり部分を互いに接合して、互いに隣り合う前記第１シート状物同士が前記第２シート状物により連結されて、前記流れ方向に沿って連続した複合体を生成する工程と、前記複合体を搬送しながら、前記各第２シート状物を前記複合体を横断するように切断することで個々の着用物品に切り分ける工程と、を備える。
【０００６】
この場合、互いに離間した複数の第１シート状物が第２シート状物により連結されて複合体が生成され、搬送し易い複合体を搬送しながら加工して着用物品を製造することができる。更に、互いに流れ方向に離間した状態の複数の第２シート状物（連続体ではない）が、互いに隣り合う第１シート状物の間に跨がるように配置されるので、第１シート状物に重なる第２シート状物を少なくすることができ、材料の無駄を減ずることができる。
【０００７】
なお、本発明において、「第１シート状物と第２シート状物とを重ねる」とは、第１シート状物を第２シート状物上に配置すること、および、第２シート状物を第１シート状物上に配置することの双方を含む。
また、前記両シート状物を互いに接合する工程は、前記両シート状物を互いに重ねる工程と同時に行われてもよいし、その直後に行われてもよい。
【０００８】
本発明の好ましい態様においては、前記シート状物同士を重ねる工程において、互いに隣り合う前記第１シート状物の間のそれぞれにおいて、２つの第２シート状物が前記流れ方向に直交する方向に互いに離間した状態で、前記互いに隣り合う第１シート状物の間を跨るように配置され、前記複合体を生成する工程において、互いに隣り合う前記第１シート状物同士が前記２つの第２シート状物により連結されて、梯子状の複合体が生成される。
【０００９】
この態様によれば、複合体が梯子状であり、浮き上がり易い箇所が殆ど無いから、複合体を保持し易くなる。すなわち、幅方向の両端部を保持することで複合体を容易に安定して保持できるので、複合体を更に搬送し易くなる。
【００１０】
本態様においては、前記個々の着用物品に切り分ける工程において、前記２つの第２シート状物の双方が前記互いに隣り合う第１シート状物の間の概ね中央で切断されてもよい。
この場合、互いに隣り合う２つの本体部の中間で前記第２シート状物を切断すれば、胴回り方向の長さの等しい４つのサイドパネルを有するいわゆる略Ｈ型のオムツないしパンツが生成することができる。
【００１１】
また、本態様においては、前記個々の着用物品に切り分ける工程において、前記２つの第２シート状物が、前記互いに隣り合う第１シート状物の間において、前記流れ方向に互いに位置ずれした箇所で切断されてもよい。。
【００１２】
このようにすることで、略Ｔ型の着用物品を製造できる。
たとえば、第１シート状物のフロント部となる部分の端（両側）に近い部分で前記第２シート状物を切断すれば、つまり、バック部に接合される第２シート状物が胴回り方向に長くなるように切断すれば、バック部に連なる２つの長いサイドパネルとフロント部に連なる２つの短い突部を有する、いわゆる略Ｔ型のオムツないしパンツ（着用物品の一例）が生成される。
【００１３】
また、本発明の別の好ましい態様においては、前記シート状物を重ねる工程において、互いに隣り合う前記第１シート状物の間のそれぞれにおいて、第２シート状物が、前記第１シート状物の長手方向の一方の側に重なるように配置され、更に、前記流れ方向に連続した帯状体が、前記第１シート状物の長手方向の他方の側に重ねるように配置され、
前記複合体を生成する工程において、前記帯状体が前記第１シート状物に接離可能に接合され、前記帯状体を前記第１シート状物から取り外す工程を更に備える。
【００１４】
このようにすることで、いわゆるＴ型のオムツを生成する場合でも、搬送し易い梯子状の複合体を形成できる。この複合体から帯状体を取り外すことで、フロント部にサイドパネルや短い突部が接合されていないＴ型のオムツないしパンツを容易に製造できる。
なお、帯状体を取り外す工程は、第２シート状物を切断する工程の前に行われてもよいし、後に行われてもよい。
【００１５】
本発明においては、前記第２シート状物は前記流れ方向に直交する方向の両端の端縁が流れ方向に沿った直線状に形成されているのが好ましい。
【００１６】
このようにすれば、第２シート状物に保持面から浮き上がり易い箇所がなくなり、複合体を保持し易くなる。すなわち、複合体を搬送し易くなる。第２シート状物は長方形ないし正方形であってもよい。
【００１７】
この場合、第２シート状物の幅方向の端縁をダイカットなどによりトリムカットしてサイドパネルを形成してもよい。トリムカットとは、製品のフィット性や美麗性を向上させることを目的として、不要な部分を取り除くためにカットすることである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
本発明は、添付の図面を参考にした以下の好適な実施例の説明からより明瞭に理解されるであろう。しかしながら、実施例および図面は単なる図示および説明のためのものであり、本発明の範囲を定めるために利用されるべきものではない。本発明の範囲は請求の範囲のみに基づいて定められる。添付図面において、複数の図面における同一の部品番号は、同一または相当部分を示す。
以下、本発明の実施例が図面にしたがって説明される。
【００１９】
実施例１：
図１〜図３は実施例１を示す。
着用物品１Ａ：
まず、本製造方法により製造される着用物品が説明される。                          図１（ａ），（ｂ）は、本実施例１の製造方法により製造される着用物品の一例を示している。図１（ａ）において、オムツ（着用物品の一例）１Ａは、本体部（コア部）Ｃと、一対のサイドパネル６１，６１と、突部６２，６２とを備えている。
本体部Ｃは着用者の腹側を覆うフロント部ＣＦと、着用者の股間に当てがわれる股部ＣＭと、着用者の背側を覆うバック部ＣＢとからなる。本体部Ｃには、図示しない吸収体、防漏カフおよびレッグギャザなどが設けられていてもよい。サイドパネル６１，６１は本体部Ｃのバック部ＣＢの左右に設けられている。突部６２，６２は本体部Ｃのフロント部ＣＦの左右に若干突出するように設けられている。
【００２０】
サイドパネル６１，６１は、２枚のウエブの間に複数本の弾性部材を挟み込んで作成されている。サイドパネル６１，６１において、該サイドパネル６１，６１の中央部分には、弾性部材の縮みによりギャザの形成された収縮部Ｈが設けられている
なお、弾性部材としては、糸ゴム、平ゴム、網目状ゴム、フィルムまたは熱可塑性弾性部材を含む材料を採用してもよい。熱可塑性弾性部材を含む材料としては、ホットメルト樹脂が考えられる。
【００２１】
サイドパネル６１，６１の両端部は、ギャザの形成されていないフラット状に形成されており、一方の端部には、それぞれ本体部Ｃのバック部ＣＢの左右に固着される第１固着部Ｅ１が形成されている。一方、サイドパネル６１，６１の他端部には、面ファスナや粘着テープなどの接合部材Ｔが取り付けられている。接合部材Ｔは、着用時にサイドパネル６１をフロント部ＣＦの左右に接合するための部材である。
【００２２】
図１（ｂ）は、着用状態に組み立てられたオムツ１Ａを示す。図１（ｂ）に示す本体部Ｃの股部ＣＭが折り曲げられると共に、前方に折り返されたフロント部ＣＦおよび／またはその左右の突部６２，６２に、サイドパネル６１，６１に設けられた接合部材Ｔが固定される。前記収縮部Ｈは、着用者の体格や体形に合わせて伸縮し、オムツ１Ａが着用者にフィットする。
【００２３】
製造方法：
つぎに、前記オムツ１Ａの製造方法の一例について説明する。
図２（ａ），（ｂ）に示すように、前記サイドパネル６１は、流れ方向（搬送方向）Ｘに積層体Ｗを搬送しながら製造される。前記積層体Ｗは、図３に示す第１ウエブＷ１と第２ウエブＷ２との間に前記弾性部材Ｆが伸張可能な状態で導入されると共に、両ウエブＷ１，Ｗ２が互いに積層されることにより製造される。前記弾性部材Ｆは、概ね引き延ばされていない（伸張されていない）状態で、両ウエブＷ１，Ｗ２間に導入される。
【００２４】
積層体の生成：
まず、積層体Ｗの製造方法について説明する。積層体Ｗは、たとえば、図３の回転装置２００を用いて生成される。
回転装置２００において、第１および第２回転装置１１，１２に導入された第１および第２ウエブＷ１，Ｗ２は、ニップ位置ＮＰに導入された弾性部材Ｆ（概ね引き延ばされていない状態）を挟み込む（図２（ａ）におけるＤ１位置）。弾性部材Ｆ、第１ウエブＷ１および第２ウエブＷ２は互いに積層されて積層体Ｗとなり、下流の受渡し位置ＳＰに向って搬送される。なお、第１ウエブＷ１の片面には、図示しない貼着装置により、予め所定間隔で接合部材Ｔ（図２（ａ））が貼着されている。
【００２５】
なお、積層時には、第１および第２パッドＳ１，Ｓ２を減速してパッド間の間隔を小さくすることにより、各ウエブＷ１，Ｗ２に弛み部Ｈ１，Ｈ２が形成され、その後、該弛み部Ｈ１，Ｈ２の弛みが取り除かれると共に、前記弛み部Ｈ１，Ｈ２において弾性部材Ｆが流れ方向Ｘに引っ張られた状態の収縮部Ｈが形成される（図２（ａ）におけるＤ２位置）。一方、弛み部Ｈ１，Ｈ２以外の部分には、弾性部材Ｆの収縮が殆ど生じない部分（以下、「非収縮部」という）Ｅが形成される。したがって、積層体Ｗには、収縮部Ｈと非収縮部Ｅとが流れ方向Ｘに交互に形成される。
前記回転装置２００としては、たとえば、特開２００４−２２３２３８号に記載された装置を用いることができる。
【００２６】
このようにして方法で生成された積層体Ｗは、図２（ａ）に示すように、搬送されながら、波形のスリット線ＣＬに沿って切断される（図２（ａ）のＤ３位置）。前記スリット線ＣＬは、たとえば、流れ方向Ｘに延びる所定の波長を有する波形に形成される。前記切断（スリット）により、積層体Ｗは、流れ方向Ｘに互いに半波長位相がズレた概ね同一形状の第１および第２分割積層体Ｎ１，Ｎ２に分割される。
【００２７】
図２（ｂ）に示すように、前記分割後、第１分割積層体Ｎ１の先端部分が流れ方向Ｘに直交する幅方向Ｙに延びる切断線１００に沿って所定の長さに切断される。この切断が繰り返され、互いに概ね線対称の第１および第２切断パネル（第２シート状物の一例）Ｐ１，Ｐ２が、前記１波長λごとに生成される。同様に、第２分割積層体Ｎ２の先端部分の切り離しが繰り返され、互いに概ね線対称の第３および第４切断パネル（第２シート状物の一例）Ｐ３，Ｐ４が、前記１波長λごとに生成される。
【００２８】
ここで、図２（ｂ）における収縮部Ｈは、前述のように、図２（ａ）のＤ２位置において、弛み部Ｈ１，Ｈ２の弛みが取り除かれ、弾性部材Ｆが引っ張られた状態にある。したがって、積層体Ｗは、流れ方向Ｘの張力が除去されることで、引き延ばされていた弾性部材Ｆが流れ方向Ｘに縮み、収縮部Ｈにギャザが形成される。
【００２９】
積層体Ｗが切断線１００に沿って切断されると、非収縮部Ｅからは、幅方向Ｙに幅広の第１固着部Ｅ１，Ｅ１と、第１固着部Ｅ１，Ｅ１と反対側の第２固着部Ｅ２，Ｅ２とが、それぞれ生成される。第２固着部Ｅ２，Ｅ２は、後に本体部Ｃのフロント部ＣＦの左右に固着される部分である。第２固着部の近傍Ｅ２，Ｅ２には接合部材Ｔが配置されている。
したがって、前記各切断パネルＰ１〜Ｐ４には、ギャザの収縮部Ｈが、フラットな第１固着部Ｅ１とフラットな第２固着部Ｅ２との間に配置される。
【００３０】
前記切断パネルＰ１〜Ｐ４の生成後、第１切断パネルＰ１と第２切断パネルＰ２とを流れ方向Ｘに離間させる。同様に、第３切断パネルＰ３と第４切断パネルＰ４とを流れ方向Ｘに離間させる。両切断パネルＰ１，Ｐ２（Ｐ３，Ｐ４）の流れ方向Ｘの間隔は、前記本体部Ｃの流れ方向Ｘの長さ（胴回り方向の長さ）よりも若干小さく設定される。
【００３１】
また、第１および第２切断パネルＰ１，Ｐ２と第３および第４切断パネルＰ３，Ｐ４との間は、流れ方向Ｘに概ね直交する幅方向Ｙに、それぞれ離間される。両切断パネルＰ１，Ｐ３（Ｐ２，Ｐ４）は、本体部Ｃ，Ｃの長手方向の端よりもはみ出ない程度に、すなわち、外側の端の間の距離が本体部Ｃの長手方向の長さよりも若干短い程度に、幅方向Ｙに離間されてもよいし、あるいは、外側の端の間の距離が本体部Ｃの長手方向の長さよりも若干長い程度に幅方向Ｙに離間されてもよい。
【００３２】
すなわち、第１および第２切断パネルＰ１，Ｐ２が本体部Ｃのフロント部ＣＦまたはバック部ＣＢに接合できるように、かつ、第３および第４切断パネルＰ３，Ｐ４が本体部Ｃのバック部ＣＢまたはフロント部ＣＦに接合できるように、前記第１切断パネルＰ１と第３切断パネルＰ３とが離間され、かつ、前記第２切断パネルＰ２と第４切断パネルＰ４とが離間される。
【００３３】
したがって、各切断パネルＰ１〜Ｐ４は、図２（ｂ）に示すように、流れ方向Ｘおよび幅方向Ｙに互いに離間した状態となる。
【００３４】
かかる工程により、第１切断パネルＰ１、該第１切断パネルＰ１と線対称な第２切断パネルＰ２、第２切断パネルＰ２を１８０°回転させた形状の第３切断パネルＰ３、ならびに、第１切断パネルＰ１を１８０°回転させた形状の第４切断パネルＰ４の４種類のパネルがそれぞれ生成される。
【００３５】
その後、各切断パネルＰ１〜Ｐ４は、互いに流れ方向Ｘに離間した本体部Ｃ（第１シート状物、図２（ｂ）における二点鎖線で示される）に跨がるように配置される。すなわち、第１および第２切断パネルＰ１，Ｐ２の第１固着部Ｅ１が、本体部Ｃのバック部ＣＢの流れ方向Ｘの左右の両端部に重ねられて固着される。この本体部Ｃのフロント部ＣＦの流れ方向Ｘの左右の両端部には第４および第３切断パネルＰ４，Ｐ３の第２固着部Ｅ２が重ねられて固着される。一方、第４および第３切断パネルＰ４，Ｐ３の第１固着部Ｅ１は、隣の本体部Ｃのバック部ＣＢの流れ方向Ｘの左右の両端部に固着され、該隣の本体部Ｃのフロント部ＣＦの流れ方向Ｘの左右の両端部には前記第１および第２切断パネルＰ１，Ｐ２の第２固着部Ｅ２，Ｅ２が、重ねられて固着される。
【００３６】
なお、前述のように、第１および第２固着部Ｅ１，Ｅ２はフラットな形状に形成されているため、本体部Ｃのバック部ＣＢおよびフロント部ＣＦに容易に、かつ、強く接合することができる。
【００３７】
このようにして、互いに隣り合う本体部Ｃ，Ｃの間のそれぞれにおいて、２つの切断パネルＰ１，Ｐ３（Ｐ２，Ｐ４）が、幅方向Ｙに互いに離間した状態で、前記互いに隣り合う本体部Ｃ，Ｃを跨るように配置されて、本体部Ｃに固着される。すなわち、互いに隣り合う本体部Ｃ，Ｃ同士が前記２つの切断パネルＰ１，Ｐ３（Ｐ２，Ｐ４）により連結されて、梯子状の複合体７０が生成される。こうして各切断パネルＰ１〜Ｐ４と本体部Ｃとが接続されて形成された複合体７０は、幅方向Ｙの両端部が流れ方向Ｘに沿って連続しているから、搬送が容易である。
【００３８】
その後、図２（ｂ）の破線で示す幅方向Ｙに沿った切断線３００に沿って第１〜第４切断パネルＰ１〜Ｐ４が切断されて、複合体７０が個々の着用物品に切りわけられ、図１（ａ）の略Ｔ型のオムツ１Ａが生成される。
【００３９】
この切断線３００は、本体部Ｃのフロント部ＣＦの近傍にある。更に詳細には、前記切断線３００は、各切断パネルＰ１〜Ｐ４における前記接合部材Ｔよりもフロント部ＣＦ側の位置にある。
すなわち、切断線３００は互いに隣接する本体部Ｃの間の中央よりもフロント部ＣＦ寄りに位置する。したがって、向かい合うパネルＰ１，Ｐ３（Ｐ２，Ｐ４）の切断線３００は互いに流れ方向Ｘに位置ズレしている。
【００４０】
この切断により、前記切断パネルＰ１，Ｐ２は、サイドパネル６１と突部６２とに切り分けられ、サイドパネル６１，６１が本体部Ｃのバック部ＣＢの流れ方向Ｘの左右に形成され、かつ、突部６２，６２が本体部Ｃのフロント部ＣＦの流れ方向Ｘの左右に形成されたオムツ１Ａが生成される。
【００４１】
こうして、図２（ｂ）に示すように、互いに隣接するオムツ１Ａは、そのフロント部ＣＦとバック部ＣＢとが上下逆に交互に作成される。すなわち、互いに逆の姿勢のオムツ１Ａが交互に生成される。各切断パネルＰ１〜Ｐ４は切り離されて、一部があるオムツ１Ａのサイドパネル６１となり、残りが該オムツ１Ａに隣接するオムツ１Ａの突部６２となる。
【００４２】
製造装置：
つぎに、本オムツ１Ａの製造装置について説明する。
図３に示すように、前述の方法および装置により生成された積層体Ｗは、ウエブガイド１９により幅方向Ｙ（図２）のズレ等を修正された後、下流の波形スリッタ２０に導入される。
【００４３】
波形スリッタ２０：                                                              波形スリッタ２０により、図２（ａ）のＤ３以降に示すように、波形の切断線ＣＬに沿って積層体Ｗが連続的に切断（スリット）される。かかるスリットにより、積層体Ｗから第１および第２分割積層体（第１および第２分割シートの一例）Ｎ１，Ｎ２が生成される。
【００４４】
リピッチカッタ３０：
前記スリット後、両分割積層体Ｎ１，Ｎ２は、図４に示すリピッチカッタ３０に導入される。
リピッチカッタ３０は、分割積層体Ｎ１，Ｎ２の先端部分（第１および第２固着部Ｅ１，Ｅ２に相当）を吸着して搬送する複数のパッド（図示せず）を備えた搬送ドラム３０ａと、カッタ３０ｂを備えている。搬送ドラム３０ａに設けたパッドの周速度Ｖ２は、周期的に変速される。すなわち、搬送ドラム３０ａのパッドは、上流の分割積層体Ｎ１，Ｎ２の搬送速度Ｖ１で分割積層体Ｎ１，Ｎ２を受け取った後、減速される。
【００４５】
前記減速前の収縮部Ｈは、前述したように、図２（ａ）のＤ２位置以降において、弛み部Ｈ１，Ｈ２の弛みが取り除かれ、流れ方向Ｘに弾性部材Ｆが引っ張られた状態となっている。前記各分割積層体Ｎ１，Ｎ２は、前記搬送ドラム３０ａのパッドの前記減速により流れ方向Ｘの張力が除去されることで、引き延ばされていた弾性部材Ｆが流れ方向Ｘに縮み、収縮部Ｈにギャザが形成される。なお、切断パネルＰ１〜Ｐ４の該収縮部Ｈ以外の両側の部分はフラットな状態のままである。
【００４６】
ここで、前記両分割積層体Ｎ１，Ｎ２の形成後に、前記収縮部Ｈを収縮させるから、分割時（スリット時）にはギャザとなる部分が流れ方向に張られているので、前記スリットを容易かつ正確に実行することができる。
【００４７】
前記減速後、分割積層体Ｎ１，Ｎ２の先端部分がカッタ３０ｂによって切断線１００（図２（ａ））に沿って切断される。この切断は前記パッドの減速により流れ方向Ｘの張力が除去されることで、引き延ばされていた弾性部材Ｆが流れ方向Ｘに縮んだ状態で行われる。したがって、切断の際に切断パネルの端部が収縮して移動してしまうこと（いわゆるスナップバック）がないので、切断パネルＰ１〜Ｐ４を安定して保持し易い。
【００４８】
その後、前記切断により生成された切断パネルＰ１〜Ｐ４は、搬送ドラム３０ａにより下流に搬送される際に増速されて、パネルＰ１，Ｐ２間およびパネルＰ２，Ｐ１間が流れ方向Ｘに離間されてもよい。すなわち、図２（ｂ）のＤ５に示すように、生成された切断パネルＰ１，Ｐ３（Ｐ２，Ｐ４）同士の流れ方向Ｘの間隔が若干広がってもよい。
【００４９】
なお、リピッチカッタ３０としては、複数のパッドを備えたリピッチ装置を用いてもよい。かかる場合には、カッタ３０ｂの切断により生成された切断パネルＰ１〜Ｐ４をパッドで保持し、当該パッドを該切断位置から受取位置ＲＰ３までの間に加速することで、各切断パネル同士の流れ方向Ｘの間隔を広げるようにしてもよい。
【００５０】
拡幅リピッチ装置４０：
前記切断後、図３に示す切断パネルＰ１〜Ｐ４は、下流の拡幅リピッチ装置４０に搬送される。
拡幅リピッチ装置４０は、互いに離間した複数の第３パッドＳ３を備えている。第３パッドＳ３は、受取位置ＲＰ３において、リピッチカッタ３０から前記切断パネルＰ１，Ｐ３（Ｐ２，Ｐ４）を受け取ると、該切断パネルＰ１，Ｐ３（Ｐ２，Ｐ４）を吸着保持し、配置ポイントＳＰ３において、コンベヤ５０に切断パネルＰ１〜Ｐ４を配置する（図２（ｂ）のＤ７位置以降）。
【００５１】
一方、コンベヤ５０上には複数の本体部Ｃが、その長手方向が流れ方向Ｘに直交した状態で（いわゆる横流れで）、かつ、互いに流れ方向Ｘに離間した状態で搬送されている（図２（ｂ）の二点鎖線）。前記切断パネルＰ１〜Ｐ４は、前記配置ポイントＳＰ３において、互いに隣り合う本体部Ｃ，Ｃに跨がるように重ねられて配置される。
【００５２】
ここで、拡幅リピッチ装置４０の第３パッドＳ３は、受取位置ＲＰ３から配置ポイントＳＰ３まで回転する間に隣接する第３パッドＳ３同士の間隔が大きくなり（リピッチされ）、切断パネルＰ１，Ｐ２（Ｐ３，Ｐ４）間の流れ方向Ｘの間隔が更に広げられる（図２（ｂ）のＤ６）。同時に、拡幅リピッチ装置４０は、第１および第２切断パネルＰ１，Ｐ２と第３および第４切断パネルＰ３，Ｐ４との幅方向Ｙの間隔を、互いに離間させる（拡幅させる）。
【００５３】
この拡幅を行う機構としては、たとえば、各第３パッドＳ３を幅方向Ｙに２列ずつ一対に設け、幅方向Ｙ（図２）に分割された切断パネルＰ１（Ｐ３）と切断パネルＰ２（Ｐ４）とを、該一対の第３パッドＳ３のそれぞれに吸着する。その後、受取位置ＲＰ３から配置ポイントＳＰ３までの間に、該一対の第３パッドＳ３を互いに幅方向Ｙに遠ざけるように移動させることで行う。
【００５４】
このように、拡幅リピッチ後、受渡し位置ＳＰ３において、コンベヤ５０によって切断パネルＰ１〜Ｐ４が本体部Ｃ，Ｃの間に跨がるように配置される。その後、図示しない溶着装置により、切断パネルＰ１〜Ｐ４は本体部Ｃ，Ｃと溶着されて，流れ方向Ｘに沿って連続した複合体７０が形成される。
【００５５】
その後、図示しないカッタにより、所定の切断線３００（図２（ｂ））に沿って、前記各切断パネルＰ１〜Ｐ４が切断されて、サイドパネル６１，突部６２が本体部Ｃの左右に設けられたオムツ１Ａが作成される。なお、この切断は、収縮部Ｈの弾性部材Ｆが流れ方向Ｘに縮んだ状態で行われるので、切断の際に切断パネルの端部が収縮して移動してしまうこと（いわゆるスナップバック）がないので、切り分けられた個々の着用物品を安定して保持し易い。
【００５６】
なお、前述の実施例１では、図１（ａ）に示すように、サイドパネルＰ１，Ｐ２の端部にファスナ等からなる接合部材Ｔを設けたが、図１（ｃ）に示すように、接合部材Ｔを設けなくてもよい。かかる場合には、図１（ｄ）に示すように、オムツ１Ａを組み立てた後、本体部Ｃのフロント部ＣＦの左右の突部６２，６２に、バック部ＣＢの左右のサイドパネル６１，６１の端部を溶着し、パンツ型に形成してもよい。
【００５７】
実施例２：
図４および図５は、実施例２を示す。
図４（ａ），（ｃ），（ｅ）に示す各オムツ１Ｂは、本体部Ｃと、４枚のサイドパネル６１とを備えている。各サイドパネル６１は、本体部Ｃのフロント部ＣＦおよびバック部ＣＢの左右にそれぞれ接合されて、略「Ｈ」字型のオムツ１Ｂが形成されている。
【００５８】
これらのオムツ１Ｂは、図４（ｂ），（ｄ），（ｆ）に示すように、フロント部ＣＦ側のサイドパネル６１，６１の端部Ｅ３と、バック部ＣＢ側のサイドパネル６１，６１の端部Ｅ３とを互いに接合することによりパンツ型に組み立てられる。また、フロント部ＣＦ側またはバック部ＣＢ側のサイドパネル６１に接合部材を設けることで、実施例１のオムツ１Ａ（図１（ｂ））と同様に組み立てることも可能である。
【００５９】
以下に各オムツ１Ｂの製造方法について、前記実施例１と異なる部分のみ説明する。
図４（ａ）に示すオムツ１Ｂの製造方法では、実施例１と異なり、サイドパネル６１となる第１〜第４切断パネルＰ１〜Ｐ４は、波形に切断された第１および第２分割積層体Ｎ１，Ｎ２を互いに半ピッチずらしたものを山側部分において切断して作成される。第１および第２切断パネルＰ１，Ｐ２は概ね同一の形状であり、第３および第４切断パネルＰ３，Ｐ４は概ね同一の形状である。各切断パネルＰ１〜Ｐ４は、本体部Ｃに接合された後、隣り合う本体部Ｃ，Ｃ間の概ね中央の切断線３０１に沿って切断されて、個々の着用物品に切り分けられる。
この製造方法では、互いに隣接するオムツ１Ｂは、前記実施例１と異なり、そのフロント部ＣＦとバック部ＣＢとが幅方向Ｙの同じ側に連続して位置するように生成される。すなわち、同じ姿勢のオムツ１Ｂが連続して生成される。
【００６０】
図４（ｃ）に示すオムツ１Ｂの製造方法では、概ね実施例１と同一形状の第１〜第４切断パネルＰ１〜Ｐ４を用いているが、実施例１と異なり、各切断パネルＰ１〜Ｐ４は、本体部Ｃに接合された後、隣り合う本体部Ｃ，Ｃ間の概ね中央の切断線３０１に沿って切断されて、個々の着用物品に切り分けられる。前記波形の第１および第２分割積層体Ｎ１，Ｎ２の谷側部分にあたる、フロント部ＣＦ側のサイドパネル６１，６１よりも、同山側部分にあたるバック部ＣＢ側のサイドパネル６１，６１が大きく形成されている。
【００６１】
図４（ｅ）に示すオムツ１Ｂの製造方法においては、第１〜第４切断パネルＰ１〜Ｐ４は、図５（ａ）に示す形状の第１および第２分割積層体Ｎ１，Ｎ２を用いて生成される。なお、図５において、弾性部材や接合部材の図示を省略している。
【００６２】
本製造方法では、まず、図５（ａ）に示すように、積層体Ｗは波形のスリット線ＣＬによって切断（スリット）されて、第１および第２分割積層体Ｎ１，Ｎ２が生成される。前記スリット線ＣＬは、積層体Ｗの幅方向Ｙの中心からズレて設定されている。そのため、図５（ｂ）に示すように、該第１および第２分割積層体Ｎ１，Ｎ２をスリットして作成される切断パネルは、面積の小さな第１および第２切断パネルＰ１，Ｐ２と、該第１および第２切断パネルＰ１，Ｐ２よりも面積の大きな第３および第４切断パネルＰ３，Ｐ４が生成される。第１および第２切断パネルＰ１，Ｐ２は概ね同一の形状であり、第３および第４切断パネルＰ３，Ｐ４は概ね同一の形状である。
【００６３】
各切断パネルＰ１〜Ｐ４は、本体部Ｃに接合された後、隣り合う本体部Ｃ，Ｃ間の概ね中央の切断線３０１に沿って切断されて、個々の着用物品に切り分けられる。図４（ｅ）に示すように、本体部Ｃのフロント部ＣＦの左右には、第１および第２切断パネルＰ１，Ｐ２から生成された面積の小さなサイドパネル６１が接合される。一方、本体部Ｃのバック部ＣＢの左右には、第３および第４切断パネルＰ３，Ｐ４から生成された面積の大きなサイドパネル６１が接合される。
この製造方法では、互いに隣接するオムツ１Ｂは、前記実施例１と異なり、そのフロント部ＣＦとバック部ＣＢとが幅方向Ｙの同じ側に連続して位置するように生成される。
【００６４】
実施例３：
図６および図７は、実施例３を示す。本実施例の製造方法は、以下に説明するようにいわゆるＴ型またはＨ型のいずれのオムツでも製造可能である。以下に、オムツ１Ｃの製造方法について、前記実施例１と異なる部分のみ説明する。なお、図６〜図８において、弾性部材や接合部材の図示を省略している。
【００６５】
本製造方法では、まず、図６（ａ）に示すように、積層体Ｗは流れ方向Ｘに沿った直線状のスリット線ＣＬによって切断（スリット）されて、第１および第２分割積層体Ｎ１，Ｎ２が生成される。前記スリット線ＣＬは、積層体Ｗの幅方向Ｙの概ね中心線である。このように、積層体Ｗのスリット線ＣＬが波形ではなく直線であるので、スリットが容易である。
なお、本実施例では前記実施例１と異なり、積層体Ｗを形成する際に弛み部が形成されていなくてもよい（図２（ａ）のＤ１に相当する工程がなくてもよい）。すなわち、本実施例の積層体Ｗは全体が概ねフラットに形成されていてもよい。
各分割積層体Ｎ１，Ｎ２は、幅方向Ｙに延びる切断線１００に沿って次々に切断されて、多数の第１〜第４切断パネルＰ１〜Ｐ４が形成される。
【００６６】
かかるスリット線ＣＬおよび切断線１００による切断により形成された各切断パネルＰ１〜Ｐ４は、図６（ｂ）に示すように、概ね同一の形状の長方形ないし正方形となる。各切断パネルＰ１〜Ｐ４の幅方向Ｙの両端縁８１，８１は、流れ方向Ｘに沿って概ね直線状に形成される。
各切断パネルＰ１〜Ｐ４は、前記実施例１と同様に流れ方向Ｘおよび幅方向Ｙに離間される。
なお、各分割積層体Ｎ１，Ｎ２の切断線１００における切断は、弾性部材Ｆの流れ方向Ｘの張力が除去されて、引き延ばされていた弾性部材Ｆが流れ方向Ｘに縮んだ状態で行われる。本実施例では、前記スリット線ＣＬが直線状であり各分割積層体Ｎ１，Ｎ２に波形部分がないので、かかる張力の除去は必ずしも前記実施例１のようにリピッチドラム上で行う必要がない。たとえば、カッタの上流側に１または複数のローラを介在させ、該ローラの周速度を変化させることで前記張力の除去が行われた後にカッタによる切断が行われてもよい。
【００６７】
一方、複数の本体部Ｃは、長手方向が流れ方向Ｘに直交した状態（幅方向Ｙに沿った状態）で、かつ、前記流れ方向Ｘに互いに離間した状態で搬送されている。前記第１および第２切断パネルＰ１，Ｐ２は、幅方向Ｙの一方の端部（フロント部ＣＦが形成される側）において、互いに隣り合う本体部Ｃを連結するように、本体部Ｃに重ねられ、該重ねられた部分が固着される。前記第３および第４切断パネルＰ３，Ｐ４は、幅方向Ｙの他方の端部（バック部ＣＢが形成される側）において、互いに隣り合う本体部Ｃを連結するように、本体部Ｃに重ねられ、該重ねられた部分が固着される。
【００６８】
このようにして、互いに隣り合う前記本体物Ｃ，Ｃ同士が前記各切断パネルＰ１〜Ｐ４により連結されて、前記流れ方向Ｘに沿って連続した梯子状の複合体７０が生成される。前述のように、前記両端縁８１が流れ方向Ｘに沿って直線状に形成されているので、複合体７０には幅方向Ｙに突出した部分が無いから、パッド等で保持している際にに浮き上がり易い部分がない。したがって、両端縁８１の近傍を保持するだけで、複合体７０を容易に保持できる。
【００６９】
その後、複合体７０を搬送しながら、前記各切断パネルＰ１〜Ｐ４を前記複合体７０を横断するように幅方向Ｙに沿った切断線３０１において切断することで個々の着用物品に切り分ける。この切断線３０１は、互いに隣接する本体部Ｃ，Ｃの間の概ね中央に位置する。
【００７０】
このようにして、同じ姿勢のＨ型のオムツ１Ｃが次々に生成される。すなわち、互いに隣接するオムツ１Ｃは、前記実施例１と異なり、そのフロント部ＣＦとバック部ＣＢとが幅方向Ｙの同じ側に連続して位置するように作成される。
【００７１】
本実施例において、フィット感や着用感を向上させるために、前記各切断パネルＰ１〜Ｐ４にはトリムカットが施されてもよい。たとえば、図７（ａ）のように、前記切断線３０１に沿った切断と同時に端縁８１にトリムカットを施して湾曲部９０を形成してもよい。該トリムカットは前記切断の前あるいは後に行われてもよい。このように、前記端縁８１が直線状の切断パネルＰ１〜Ｐ４で本体部Ｃを連結した複合体７０を搬送しながら、トリムカットを施すことで、前記実施例１の波形部分を有する複合体よりも複合体７０を搬送し易くなり、かつ、前記実施例１と同様のフィット感を維持し得る。
【００７２】
かかるオムツ１Ｃは、たとえば、図７（ｂ）のように、フロント部ＣＦ側のサイドパネル６１，６１の端部Ｅ３と、バック部ＣＢ側のサイドパネル６１，６１の端部Ｅ３とを互いに接合することによりパンツ型に組み立てられる。
【００７３】
本実施例においては、必ずしも本体部Ｃ，Ｃの間の概ね中央で切断パネルを切断する必要はなく、図７（ｃ）のように、切断線３００で切断されるようにしてもよい。すなわち、前記個々の着用物品に切り分ける工程において、互いに向かい合う切断パネルＰ１，Ｐ３（Ｐ２，Ｐ４）が、互いに隣り合う本体部Ｃ，Ｃの間において、互いに流れ方向Ｘに位置ずれした箇所で切断されてもよい。
【００７４】
この場合、実施例１と同様に、サイドパネル６１および突部６２を有する略Ｔ型のオムツ１Ｃが次々に生成される。互いに隣接するオムツ１Ｃは、そのフロント部ＣＦとバック部ＣＢとが上下逆に交互に作成される。すなわち、互いに反対の姿勢のオムツ１Ｃが交互に生成される。
【００７５】
実施例４：
図８は、実施例４を示す。本実施例では、図８（ｂ）や図８（ｄ）に示す略Ｔ型のオムツ１Ｄが製造される。該略Ｔ型のオムツ１Ｄは、前記実施例１と異なり、本体部Ｃのフロント部ＣＦの左右に突部が設けられていない。以下にオムツ１Ｄの製造方法について、前記実施例１と異なる部分のみ説明する。
【００７６】
本実施例では、図８（ａ）に示すように、切断パネルは、幅方向Ｙの一方の端部（バック部ＣＢが形成される側）にのみ配置される。すなわち、当該互いに隣り合う本体部Ｃ，Ｃを、バック部ＣＢ側でのみ連結する。幅方向Ｙの他方のサイド（フロント部ＣＦが形成される側）においては、切断パネルは配置されない。
【００７７】
したがって、複合体７０は、幅方向Ｙの一方の端部（バック部ＣＢが形成される側）のみが連続した櫛歯状に形成される。かかる櫛歯状の複合体７０を搬送しながら、本体部Ｃ，Ｃの間の概ね中央の切断線３０１で切断し、同時に、トリムカットを施すことで、同じ姿勢の略Ｔ型のオムツ１Ｄが次々に生成される。
【００７８】
複合体７０を梯子状に形成して、保持し易くするために、図８（ｃ）のように、流れ方向Ｘに延びる帯状体９２を用いてもよい。この帯状体９２は着用物品を構成しない。
すなわち、前記第１および第２切断パネルＰ１，Ｐ２が配置されたサイドと反対側のササイド（フロント部ＣＦが形成される側）において、流れ方向Ｘに連続する帯状体９２を配置して、各本体部Ｃに仮接着する（接離可能に接合する）。かかる仮接着を可能とするために、帯状体９２の本体部Ｃに接触する面には面ファスナ等の接合部材（図示せず）が設けられ、本体部Ｃの帯状体９２に接触する面は不織布で構成されていてもよい。
【００７９】
かかる帯状体９２の仮接着により、搬送し易い梯子状の状態で複合体７０を搬送することができる。切断線３０１において第１および第２切断パネルＰ１，Ｐ２が切断されて複合体７０が個々の着用物品に切り分けられた後に、帯状体９２が本体部Ｃから取り外されて、図８（ｄ）の略Ｔ型のオムツが生成される。
【００８０】
以上のとおり、図面を参照しながら好適な実施例を説明したが、当業者であれば、本明細書を見て、自明な範囲で種々の変更および修正を容易に想定するであろう。
たとえば、積層体Ｗを形成するシート状物は３枚以上であってもよい。
積層体Ｗをスリットする形状は、前記実施例で図示した形状に限られない。
また、後にサイドパネルとなる素材としては、前記各実施例に示す積層体に限られず、サイドパネルとして用いることができる素材であれば、種々の素材を用いることができる。たとえば、伸縮性を有するフィルムや１枚のシートに弾性部材を配置したものなどを前記積層体に代えて用いてもよい。
また、前記各実施例では離間した本体部の間に切断パネルを配置するように説明したが、離間した切断パネルの間に本体部を配置するようにしてもよい。
また、個々の着用物品に切り分ける際の切断線は幅方向に延びておればよく、必ずしも直線である必要はない。
したがって、そのような変更および修正は、請求の範囲から定まる本発明の範囲内のものと解釈される。
【産業上の利用可能性】
【００８１】
本発明は、使い捨てパンツ、オムツなどの使い捨て着用物品およびその製造に利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００８２】
【図１】（ａ）〜（ｄ）は、実施例１の略Ｔ型の着用物品の例を示す概略平面図である。
【図２】（ａ），（ｂ）は、同着用物品の横流れによる製造方法の一例を示す概略平面図である。
【図３】着用物品の製造設備の一例を示す概略側面レイアウト図である。
【図４】（ａ）〜（ｆ）は、実施例２の略Ｈ型の着用物品の例およびその製造方法を示す概略平面図である。
【図５】（ａ）および（ｂ）は、同着用物品の横流れによる製造方法を示す概略平面図である。
【図６】実施例３の着用物品の例およびその製造方法を示す概略平面図である。
【図７】（ａ）〜（ｄ）は、同着用物品の他の例およびその製造方法を示す概略平面図である。
【図８】（ａ）〜（ｄ）は、実施例４の着用物品の例およびその製造方法を示す概略平面図である。
【符号の説明】
【００８３】
１Ａ，１Ｂ，１Ｃ，１Ｄ：オムツ（着用物品の一例）
６１：サイドパネル
７０：複合体
８１：端縁
９２：帯状体
３００，３０１：切断線
Ｃ：本体部
ＣＢ：バック部
ＣＦ：フロント部
Ｐ１〜Ｐ４：第１〜第４切断パネル（第２シート状物の一例）
Ｘ：流れ方向
Ｙ：幅方向
【図１】
2008000188.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2008000188.tif 000008
【図７】
2008000188.tif 000009
【図８】
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