(57)【要約】【課題】ＨＥＰＡフィルタを筐体外に出す前に消毒・殺菌し、処理後筐体外に取り出すことで、人、環境への汚染を防止する。【解決手段】被殺菌処理対象物３を内部に収納する殺菌庫２と、内部にガスが浸透しにくい被殺菌処理対象物３に殺菌ガスを浸透させる機構とを有する殺菌ガス浸透装置において、排気装置７と殺菌庫２との間に設置するＨＥＰＡフィルタ５に殺菌庫２と並行して殺菌ガスを注入する注入手段を設けると共に、前記ＨＥＰＡフィルタ５の後工程に小容量殺菌ガス分解無害化手段１０を設ける。【選択図】図１
2008119142.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被殺菌処理対象物を内部に収納する殺菌庫と、内部にガスが浸透しにくい被殺菌処理対象物に殺菌ガスを浸透させる機構とを有する殺菌ガス浸透装置において、排気装置と殺菌庫との間に設置するＨＥＰＡフィルタに殺菌庫と並行して殺菌ガスを注入する注入手段を設けると共に、前記ＨＥＰＡフィルタの後工程に殺菌ガス分解無害化手段を設けることを特徴とする殺菌ガス浸透装置。
【請求項２】
被殺菌処理対象物を内部に収納する殺菌庫と、内部にガスが浸透しにくい被殺菌処理対象物に殺菌ガスを浸透させる機構とを有する殺菌ガス浸透装置において、排気装置と殺菌庫との間に設置するＨＥＰＡフィルタの後に、殺菌ガス発生装置からの殺菌ガスを注入する配管を設けることを特徴とする殺菌ガス浸透装置。
【請求項３】
被殺菌処理対象物を内部に収納する殺菌庫と、内部にガスが浸透しにくい被殺菌処理対象物に殺菌ガスを浸透させる機構とを有する殺菌ガス浸透装置において、排気装置と殺菌庫との間に設置するＨＥＰＡフィルタの後に、殺菌ガス発生装置からの殺菌ガスを注入する配管と掃気用空気源からの配管とを設けることを特徴とする殺菌ガス浸透装置。
【請求項４】
前記殺菌ガスがオゾンガスであることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の殺菌ガス浸透装置。
【請求項５】
前記殺菌ガスが安定化二酸化塩素であることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の殺菌ガス浸透装置。
【請求項６】
前記殺菌ガスが酸化エチレンガスであることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の殺菌ガス浸透装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、消毒・殺菌などに供するガス殺菌装置の排気ラインに設けられるＨＥＰＡフィルタの通常装置運転時と交換時の消毒・殺菌の方法及び装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
病院や介護施設などで使用される器具や寝具などをオゾンガスを用いて消毒殺菌処理するオゾンガス処理庫が公知となっている（特許文献１参照）。
殺菌処理手段として、例えば処理庫に殺菌処理対象物を入れた後、殺菌ガスを庫に入れる前に、殺菌ガスの庫内濃度一様化を促進するため、処理庫内の空気を真空手段で排出して真空状態にし、その後に殺菌ガスを注入する方法・装置がある。この予め真空にする際、対象部に付着した菌類を外部に流出させないための菌類捕集用ＨＥＰＡフィルタを設ける方法・装置があり、長期間使用後の保守点検時や目詰まり時に、菌を捕集したＨＥＰＡフィルタを安全に考慮して新品と交換する必要がある。
【０００３】
図３は上述の従来からある装置を示す概略構成図である。
図３に示すように気密性を具備した処理庫２には菌が付着している消毒対象物３が入れられる。殺菌ガス注入前に真空手段７で殺菌ガス分解無害化手段４、ＨＥＰＡフィルタ５、排気弁６を介して処理庫２内の空気を系外に排出する。このときＨＥＰＡフィルタ５は菌を捕集する。処理庫２内の真空度が予定真空度に達すると排気弁６を閉鎖し、真空手段７を停止させ、処理庫２内の真空度を保持した後、殺菌ガス発生装置１より殺菌ガスを処理庫２に注入し、消毒対象物３を殺菌・消毒する。消毒・殺菌完了後は処理庫２内の殺菌ガスを殺菌ガス分解無害化手段４を介して分解して真空手段７で系外に排出する。大気注入弁９は、この排出時の処理庫内の殺菌ガスを掃気するための空気注入用である。制御装置８はこれら機器を自動運転制御するものである。
なお、ＨＥＰＡフィルタはＪＩＳ８１２２にて「定格風量で粒径が９９．９７％以上の粒子捕集率をもち、かつ初期圧力損失が２４５Ｐａ以下の性能をもつもの」と定義される。一方、細菌の大きさは一般的に０．５〜１０μｍとされており、細菌、真菌の捕集用にＨＥＰＡフィルタを使用する。
【特許文献１】特開２００１−１２９０６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述したような殺菌処理手段においては、従来、菌を捕集した後のＨＥＰＡフィルタ交換時には、ＨＥＰＡフィルタが格納されている筐体から外に出してから、消毒・殺菌処置をしてから廃却しているが、筐体から外に出して消毒する間に人、環境を汚染してしまう問題を有している。
本発明は前記問題を解決するためになされたものであって、ＨＥＰＡフィルタを筐体外に出す前に消毒・殺菌し、処理後筐体外に取り出すことで、人、環境への汚染を防止することを目的としたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段を説明する。
【０００６】
即ち、請求項１においては、被殺菌処理対象物を内部に収納する殺菌庫と、内部にガスが浸透しにくい被殺菌処理対象物に殺菌ガスを浸透させる機構とを有する殺菌ガス浸透装置において、排気装置と殺菌庫との間に設置するＨＥＰＡフィルタに殺菌庫と並行して殺菌ガスを注入する注入手段を設けると共に、前記ＨＥＰＡフィルタの後工程に殺菌ガス分解無害化手段を設けるものである。
【０００７】
請求項２においては、被殺菌処理対象物を内部に収納する殺菌庫と、内部にガスが浸透しにくい被殺菌処理対象物に殺菌ガスを浸透させる機構とを有する殺菌ガス浸透装置において、排気装置と殺菌庫との間に設置するＨＥＰＡフィルタの後に、殺菌ガス発生装置からの殺菌ガスを注入する配管を設けるものである。
【０００８】
請求項３においては、被殺菌処理対象物を内部に収納する殺菌庫と、内部にガスが浸透しにくい被殺菌処理対象物に殺菌ガスを浸透させる機構とを有する殺菌ガス浸透装置において、排気装置と殺菌庫との間に設置するＨＥＰＡフィルタの後に、殺菌ガス発生装置からの殺菌ガスを注入する配管と掃気用空気源からの配管とを設けるものである。
【０００９】
請求項４においては、前記殺菌ガスがオゾンガスであるものである。
【００１０】
請求項５においては、前記殺菌ガスが安定化二酸化塩素であるものである。
【００１１】
請求項６においては、前記殺菌ガスが酸化エチレンガスであるものである。
【００１２】
具体的には前記課題を解決するために、装置に具備されている排気弁を閉め、大気注入弁を開けた状態で、殺菌ガス発生装置からの殺菌ガスをＨＥＰＡフィルタの後流側からＨＥＰＡフィルタの筐体内に供給し殺菌ガスでＨＥＰＡフィルタを消毒・殺菌する。
この時、ＨＥＰＡフィルタ前流にある殺菌ガス分解無害化手段は、その前流側に分解無害化したガスしか流さないので消毒対象部であるＨＥＰＡフィルタ部以外には殺菌ガスを供給しないことになり、安全に処理ができる。
そして、ＨＥＰＡフィルタ部に滞留した殺菌ガスを以下の２つの方法で分解・無害化し、しかる後に、ＨＥＰＡフィルタを筐体外に摘出、分解し廃棄をすることで、汚染を防ぐ。
１）予めＨＥＰＡフィルタの後流に小容量の殺菌ガス分解無害化手段を設けておき、真空手段で空気をＨＥＰＡフィルタの前流からＨＥＰＡフィルタ筐体内に供給しＨＥＰＡフィルタ筐体内に残っている殺菌ガスを分解無害化手段で分解して空気に置換する。
２）本装置が設置された施設内の作業用コンプレッサや点検・保守のために準備した可搬型コンプレッサからの空気を、ＨＥＰＡフィルタの後流からＨＥＰＡフィルタ筐体内に供給しＨＥＰＡフィルタ筐体内に残っている殺菌ガスを分解無害化手段で分解して空気に置換する。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の効果として、以下に示すような効果を奏する。
【００１４】
請求項１においては、殺菌ガス浸透装置が具備している機器の配管ラインの切換えで、菌で汚染されたＨＥＰＡフィルタの取り外しを安全に行うことができる。
【００１５】
請求項２においては、殺菌ガス浸透装置が具備している機器の配管ラインの切換えで、菌で汚染されたＨＥＰＡフィルタの取り外しを安全に行うことができる。また、殺菌ガス分解無害化手段の設置が一箇所だけであり、低コストで実現可能である。
【００１６】
請求項３においては、殺菌ガス浸透装置が具備している機器の配管ラインの切換えで、菌で汚染されたＨＥＰＡフィルタの取り外しを安全に行うことができる。
【００１７】
請求項４においては、殺菌効果の高いガスを選択できる。
【００１８】
請求項５においては、殺菌効果の高いガスを選択できる。
【００１９】
請求項６においては、殺菌効果の高いガスを選択できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
次に、本発明の実施の形態を図１、図２に基づいて説明する。なお、図３に基づいて説明した上述の従来技術との同一部分については詳細説明を省略し、図面の符号も同一符号を使用して説明する。
図１は本発明の実施例１を示す殺菌ガス浸透装置の概略構成図、図２は本発明の実施例２を示す殺菌ガス浸透装置の概略構成図、図３は従来の殺菌ガス浸透装置を示す概略構成図である。
【実施例１】
【００２１】
まず、本発明の一実施例である殺菌ガス浸透装置の全体構成について、図１を参照して説明する。
図１に示すように、殺菌庫となる処理庫２は殺菌ガス殺菌庫本体であり、該処理庫２には、被殺菌処理対象物（以下、消毒対象物３とする）を内部に設置及び搬出するときに使用する開閉用扉（図示せず）が設けられている。前記処理庫２には電磁切換弁よりなる切換弁１１を介して殺菌ガス発生装置１が接続されている。また、排気装置となる真空手段７は、排気弁６、小容量殺菌ガス分解無害化手段１０、ＨＥＰＡフィルタ５、電磁切換弁よりなる切換弁１３、殺菌ガス分解無害化手段４を介して処理庫２に接続される。また、殺菌ガス発生装置１は、前記切換弁１１から処理庫２に至る配管の中途部から配管が分岐し、電磁弁よりなる切換弁１２を介して、前記切換弁１３に接続されている（ＨＥＰＡフィルタ５への殺菌ガス注入手段）。また、大気注入弁９が処理庫２に設置されている。真空手段７としては、真空ポンプなどが挙げられる。前記切換機構となる切換弁(後述する切換弁も同様)１１・１２・１３、殺菌ガス発生装置１、真空手段７などは制御装置８と接続されている。該制御装置８は中央演算処理装置（ＣＰＵ）や記憶装置（ＲＡＭやＲＯＭ）やインターフェース等からなり、ＲＯＭに後述する工程の制御プログラムが記憶されている。
【００２２】
次に、「１）ＨＥＰＡフィルタ後流に小容量殺菌ガス分解無害化手段を設ける方式」について図１を用いて説明する。
図１に示すように消毒・殺菌処理前の処理庫２の空気を系外に排出する真空化時において、消毒対象物３の菌がＨＥＰＡフィルタ５に捕捉された状態になる。次に消毒・殺菌処理時に、切換弁１２を開けておき、殺菌ガス発生装置１からの殺菌ガスを真空になった処理庫２とＨＥＰＡフィルタ５に供給し、消毒対象物３とＨＥＰＡフィルタ５を消毒・殺菌する。この時、真空下の処理庫２とＨＥＰＡフィルタ５への殺菌ガス供給は大部分が処理庫２に供給されるよう供給配管中のオリフィス等で調整しておく。その後の排気工程で、処理庫２に入った殺菌ガスは殺菌ガス分解無害化手段４で、ＨＥＰＡフィルタ５に入った殺菌ガスは、該ＨＥＰＡフィルタ５の後工程に設けられた小容量殺菌ガス分解無害化手段１０で分解されて系外に排出される。
【００２３】
また、殺菌ガス発生装置１の殺菌ガスの合計発生量を低減する方法として下記の方法も適用できる。
図１に示すように消毒・殺菌処理前の処理庫２の空気を系外に排出する真空化時において、消毒対象物３の菌がＨＥＰＡフィルタ５に捕捉された状態になる。次に消毒・殺菌処理時に、切換弁１２を閉めておき、殺菌ガス発生装置１からの殺菌ガスを、真空になった処理庫２に供給し、消毒対象物３を消毒・殺菌する。消毒・殺菌処理完了後の排気工程開始時に、切換弁１１を閉め、切換弁１２を開け、処理庫２に入った殺菌ガスをＨＥＰＡフィルタ５に流し、ＨＥＰＡフィルタ５を消毒・殺菌し、一定時間経過後、切換弁１２を閉め、真空手段７により排気を行い処理庫２に残った殺菌ガスとＨＥＰＡフィルタ５内の殺菌ガスをそれぞれの後流の殺菌ガス分解無害化手段４、１０を通過させて分解・無害化し系外に排出する。
【００２４】
また、ＨＥＰＡフィルタ５の交換、摘出時のみを消毒・殺菌する方法として下記の方法も適用できる。
ＨＥＰＡフィルタ５の交換、摘出時において、切換弁１２を開けて、殺菌ガス発生装置１からの殺菌ガスを直接ＨＥＰＡフィルタ５に供給し短時間で消毒・殺菌することもできる。
【００２５】
このように、消毒対象物３を内部に収納する殺菌庫となる処理庫２と、内部にガスが浸透しにくい消毒対象物３に殺菌ガスを浸透させる機構とを有する殺菌ガス浸透装置において、排気装置である真空手段７と処理庫２との間に設置するＨＥＰＡフィルタ５に処理庫２と並行して殺菌ガスを注入する注入手段を設けると共に、前記ＨＥＰＡフィルタ５の後工程に小容量殺菌ガス分解無害化手段１０を設けることにより、前記殺菌ガス浸透装置が具備している機器の配管ラインの切換えで、菌で汚染されたＨＥＰＡフィルタ５の取り外しを安全に行うことができる。
【実施例２】
【００２６】
次に、本発明の実施例２となる「２）ＨＥＰＡフィルタ後流に小容量殺菌ガス分解無害化手段を設けない方式」について図２を用いて説明する。
【００２７】
図２に示すように、殺菌庫となる処理庫２は殺菌ガス殺菌庫本体であり、該処理庫２には、消毒対象物３を内部に設置及び搬出するときに使用する開閉用扉（図示せず）が設けられている。前記処理庫２には電磁切換弁よりなる切換弁機構１６を介して殺菌ガス発生装置１が接続されている。また、排気装置となる真空手段７は、排気弁６、ＨＥＰＡフィルタ５、殺菌ガス分解無害化手段４を介して処理庫２に接続される。掃気用空気源１４は、電磁切換弁よりなる切換弁機構１５を介してＨＥＰＡフィルタ５の後流側にある掃気用配管に接続されている。また、殺菌ガス発生装置１は、前記切換弁機構１６から切換弁機構１５に至る配管が設けられ、切換弁機構１６、１５を介して、ＨＥＰＡフィルタ５の後流側にある殺菌ガス注入用配管に接続されている。また、大気注入弁９が処理庫２に設置されている。真空手段７としては、真空ポンプなどが挙げられる。前記切換弁機構１５・１６、殺菌ガス発生装置１、真空手段７、掃気用空気源１４などは制御装置８と接続されている。該制御装置８は中央演算処理装置（ＣＰＵ）や記憶装置（ＲＡＭやＲＯＭ）やインターフェース等からなり、ＲＯＭに後述する工程の制御プログラムが記憶されている。
【００２８】
図２に示すように殺菌ガス浸透装置内に切換弁機構１５、１６を設けておき、殺菌ガス発生装置１からＨＥＰＡフィルタ５への殺菌ガス供給経路を確立している。このような構成において、排気弁６を閉鎖して、大気注入弁９を開放しておき、殺菌ガス発生装置１を起動し、切換弁機構１６、１５を介して殺菌ガスをＨＥＰＡフィルタ５に供給する。
そうして、殺菌ガスがＨＥＰＡフィルタ５に接触し、消毒・殺菌後、前記殺菌ガスは殺菌ガス分解無害化手段４で分解無害化され処理庫２を経由して大気注入弁９より系外に安全に排出する。
消毒・殺菌処理が完了したら、殺菌ガス発生装置１を停止し、切換弁機構１５を掃気用空気源（保守作業用可搬コンプレッサ等）１４からの空気供給に切換え、掃気用空気の供給によりＨＥＰＡフィルタ５筐体内に残っている殺菌ガスを空気で流し出し殺菌ガス分解無害化手段４を経由することで無害化し処理庫２を経由して大気注入弁９より系外に安全に排出する。
【００２９】
このように、消毒対象物３を内部に収納する殺菌庫となる処理庫２と、内部にガスが浸透しにくい消毒対象物３に殺菌ガスを浸透させる機構とを有する殺菌ガス浸透装置において、排気装置である真空手段７と処理庫２との間に設置するＨＥＰＡフィルタ５の後に、殺菌ガス発生装置１からの殺菌ガスを注入する配管を設けることにより、前記殺菌ガス浸透装置が具備している機器の配管ラインの切換えで、菌で汚染されたＨＥＰＡフィルタ５の取り外しを安全に行うことができる。また、殺菌ガス分解無害化手段の設置が一箇所だけであり、低コストで実現可能である。
【００３０】
また、消毒対象物３を内部に収納する殺菌庫となる処理庫２と、内部にガスが浸透しにくい消毒対象物３に殺菌ガスを浸透させる機構とを有する殺菌ガス浸透装置において、排気装置である真空手段７と処理庫２との間に設置するＨＥＰＡフィルタ５の後に、殺菌ガス発生装置１からの殺菌ガスを注入する配管と掃気用空気源１４からの配管とを設けることにより、前記殺菌ガス浸透装置が具備している機器の配管ラインの切換えで、菌で汚染されたＨＥＰＡフィルタ５の取り外しを安全に行うことができる。
【００３１】
なお、本発明において殺菌ガスとして使用するガスは、オゾンガス、安定化二酸化塩素、酸化エチレンガス等の殺菌効果が高いガスが挙げられるが、特にこれらに限定するものではなくガスの種類による殺菌効果の違い、殺菌処理時間、ランニングコスト等を考慮して適宜選択をして使用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の実施例１を示す殺菌ガス浸透装置の概略構成図。
【図２】本発明の実施例２を示す殺菌ガス浸透装置の概略構成図。
【図３】従来の殺菌ガス浸透装置を示す概略構成図。
【符号の説明】
【００３３】
１    殺菌ガス発生装置
２    処理庫
３    消毒対象物
５    ＨＥＰＡフィルタ
７    真空手段
１０  小容量殺菌ガス分解無害化手段
１４  掃気用空気源
【図１】
2008119142.tif 000003
【図２】
2008119142.tif 000004
【図３】
2008119142.tif 000005