(57)【要約】【課題】撮像装置による夜間監視のために用いる光源の劣化を正しく検出する。【解決手段】夜間となってＬＥＤ光源４が点灯している場合に撮像装置１の輝度データ生成部１２は、撮像部６による撮像映像の輝度値情報を生成する。ＣＰＵ７は判定時刻となった場合に輝度値情報をメモリ８の輝度データ記憶部２１に保存する。この保存回数が予め定められた回数となった場合、劣化判別部１３は、輝度データ記憶部２１に記憶される、判定時刻ごとの輝度値情報をもとに平均値を計算する。劣化判別部１３は、メモリ８の基準輝度データ記憶部２２に記憶される基準輝度値と基準減衰率記憶部２３に記憶される減衰率の基準値ともとに輝度値の減衰率を計算する。劣化判別部１３は、この減衰率が基準値を超えている場合には、ＬＥＤ光源４を交換する必要がある旨を報知するためにアラームＬＥＤ５を点灯させる。【選択図】      図２
2008244863.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像部と、
前記撮像部による撮像範囲を照射する光源と、
前記光源の使用中の前記撮像部による撮像映像の輝度値情報を予め定められたタイミングで順次取得する取得手段と、
前記取得手段により取得した輝度値情報の取得回数が予め定められた回数となった場合に、これらの輝度値の平均値を計算する計算手段と、
前記計算手段により計算した平均値が予め定められた基準を満たさない場合に、前記光源が劣化したと判別する判別手段と
を備えたことを特徴とする撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＬＥＤなどの光源を使用して夜間監視するための撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ＬＥＤなどの光源を使用して夜間監視を行なう撮像装置では、ＬＥＤの劣化による照度低下により、撮像した映像の感度が悪くなると、目的の映像情報が得られなくなる。
【０００３】
機器の部品の劣化を検知する装置として、例えば、特許文献１に開示されるように、電源回路のリップル量を検出し、この検出したリップル量が規定値を超えた場合に、コンデンサの交換の必要がある旨を示す情報を出力するものがある。
【特許文献１】特開２００３−７９１３２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前述した回路の電流値などを検出する方法を用いれば、特定の部品の劣化を判定することができるが、前述したように回路の電流値などを測定しても、撮像映像の輝度を測定することは出来ないので、撮像映像の輝度が夜間監視に耐えうる輝度であるか否かを正しく検出することは困難である。
【０００５】
そこで、本発明の目的は、夜間監視のために用いる光源の劣化を正しく検出することが可能になる撮像装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
すなわち、本発明に係わる撮像装置は、撮像部による撮像範囲を照射する光源を備え、光源の使用中の撮像部による撮像映像の輝度値情報を予め定められたタイミングで順次取得し、この取得した輝度値情報の取得回数が予め定められた回数となった場合に、これらの輝度値の平均値を計算し、この計算した平均値が予め定められた基準を満たさない場合に光源が劣化したと判別することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、撮像装置による夜間監視のために用いる光源の劣化を正しく検出することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下図面により本発明の実施形態について説明する。  
図１は、本発明の実施形態にしたがった撮像装置の設置形態の一例を示す図である。
【０００９】
図１に示すように、本発明の実施形態にしたがった撮像装置１は、河川２およびその近辺を夜間に監視するために、この河川２の近傍に立てられたポール３に取り付けられる。
【００１０】
また、ポール３には、撮像装置１による撮像範囲を夜間に照らし出すためのＬＥＤ光源４が取り付けられる。このＬＥＤ光源４は夜間のみに使用するものであり、内蔵する光センサによる検出結果に従って夜間に点灯する一方で日中は消灯している。また、撮像装置１にはＬＥＤ光源４の劣化を報知する為のアラームＬＥＤ５が備えられる。ここでは、ＬＥＤ光源４の劣化とは、ＬＥＤ光源４の交換の必要がある場合を意味する。
【００１１】
図２は、本発明の実施形態にしたがった撮像装置の構成例を示すブロック図である。
【００１２】
図２に示すように、撮像装置１は、アラームＬＥＤ５、撮像手段である撮像部６、ＣＰＵ７およびメモリ８を備える。
【００１３】
ＣＰＵ７は、現在時刻を計時する計時部１１、輝度値情報の取得手段である輝度データ生成部１２、および劣化判別部１３を備える。輝度データ生成部１２は、予め定められた時間間隔により、撮像部６による撮像映像を入力して、この映像の輝度値情報を生成する。
【００１４】
劣化判別部１３は、輝度データ生成部１２による生成回数が予め定められた回数となった場合に、これら生成された輝度値情報をもとに輝度値の平均値を計算し、この平均値をもとにＬＥＤ光源４が劣化したか否かを判別する。
【００１５】
また、メモリ８は、輝度データ記憶部２１、基準輝度データ記憶部２２および基準減衰率記憶部２３を備える。
【００１６】
輝度データ記憶部２１は、輝度データ生成部１２により生成した輝度値情報を生成順にそれぞれ保存する。基準輝度データ記憶部２２は、基準輝度値を記憶する。基準輝度値とは、ＬＥＤ光源４が正常な場合における撮像部６による撮像映像の輝度値情報である。基準減衰率記憶部２３は、輝度値情報の減衰率の基準値を記憶する。この減衰率とは、ＬＥＤ光源４が正常な場合における撮像部６による撮像映像の輝度値を初期値とした場合の、現在のＬＥＤ光源４の使用中における撮像映像の輝度値の減少率である。
【００１７】
次に、図１に示した構成の撮像装置１の動作について説明する。図３は、本発明の実施形態にしたがった撮像装置のＬＥＤ劣化検出処理の一例を示すフローチャートである。
【００１８】
まず、夜間となってＬＥＤ光源４が使用中、つまり点灯している場合に（ステップＳ１のＹＥＳ）、撮像装置１の輝度データ生成部１２は、撮像部６による撮像映像をもとに、この映像の輝度値情報を生成する（ステップＳ２）。ここでは、撮像映像中の輝度は一様であるとする。
【００１９】
そして、ＣＰＵ７は、計時部１１による計時時刻が予め定めた判定時刻、例えば毎時０分となった場合に（ステップＳ３のＹＥＳ）、輝度データ生成部１２により生成した輝度値情報をメモリ８の輝度データ記憶部２１に保存する（ステップＳ４）。
【００２０】
ＣＰＵ７は、初期状態からの輝度値情報の輝度データ記憶部２１への保存回数をカウントしており、この保存回数が予め定められた回数、例えば３回となったか否かを判別する（ステップＳ５）。
【００２１】
ＣＰＵ７は、ステップＳ５の処理で「ＮＯ」と判断した場合には、ステップＳ２の処理に戻る。この場合ステップＳ４の処理においては、ＣＰＵ７は、生成した輝度値情報を、既に記憶済みの輝度値情報に加えて、メモリ８の輝度データ記憶部２１に保存する。これにより、輝度データ記憶部２１には判定時刻ごとの輝度値情報がそれぞれ保存される。
【００２２】
一方、ＣＰＵ７がステップＳ５の処理で「ＹＥＳ」と判断した場合には、劣化判別部１３は、ＬＥＤ光源４の劣化の判別のための輝度値情報が得られたとして、輝度データ記憶部２１に記憶される、判定時刻ごとの輝度値情報をそれぞれ読み出し、各輝度値の平均値を計算する（ステップＳ６）。
【００２３】
次に、劣化判別部１３は、メモリ８の基準輝度データ記憶部２２に記憶される基準輝度値情報を読み出し、さらに、基準減衰率記憶部２３に記憶される輝度値情報の減衰率の基準値を読み出す。
【００２４】
そして、劣化判別部１３は、以下の式（１）にしたがって、輝度値の減衰率を計算する（ステップＳ７）。
【００２５】
減衰率＝１−輝度値の平均値／基準輝度値  …式（１）
劣化判別部１３は、ステップＳ７の処理で計算した減衰率が、既に読み出した減衰率の基準値を超えているか否かを判別する（ステップＳ８）。
【００２６】
劣化判別部１３は、ステップＳ８の処理で「ＮＯ」と判別した場合には、ＬＥＤ光源４が劣化していないと判別する。この場合、ＣＰＵ７は、輝度値情報の保存回数のカウントをリセットして、ステップＳ２以降の処理を再度行なう。
【００２７】
一方、劣化判別部１３がステップＳ８の処理で「ＹＥＳ」と判別した場合には、ＬＥＤ光源４が劣化したと判別し、このＬＥＤ光源４を交換する必要がある旨を報知するためにアラームＬＥＤ５を点灯させる（ステップＳ９）。このアラームＬＥＤ５の点灯色はＬＥＤ光源４の点灯色と異なるものである。
【００２８】
以上のように、本発明の実施形態にしたがった撮像装置では、予め定めた判定時刻ごとに撮像映像の輝度値情報を生成して、この回数が所定回数となった場合に、輝度値の平均値を計算して、この平均値をもとに輝度値の減衰値を計算し、この減衰値が基準を超えた場合に、ＬＥＤ光源４が劣化したと判別するので、ＬＥＤ光源４を交換する必要がある場合に、これを速やかに正しく検出できる。よって、ＬＥＤ光源４の速やかな交換に寄与できるので、ＬＥＤ光源４が劣化したまま使用し続ける事態を回避できる。
【００２９】
以上説明した実施形態では、劣化判別部１３は、ＬＥＤ光源４が劣化したと判別した場合に、アラームＬＥＤ５を点灯させる構成としたが、これに限らず、この旨を示す情報を撮像装置１から通信回線を介して外部の端末装置に送信する構成としてもよい。これにより管理者は、撮像装置１の設置箇所まで出向かなくてもＬＥＤ光源４の交換の必要性の有無を知ることができる。
【００３０】
なお、この発明は前記実施形態そのままに限定されるものではなく実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、前記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を省略してもよい。更に、異なる実施形態に亘る構成要素を適宜組み合せてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の実施形態にしたがった撮像装置の設置形態の一例を示す図。
【図２】本発明の実施形態にしたがった撮像装置の構成例を示すブロック図。
【図３】本発明の実施形態にしたがった撮像装置のＬＥＤ劣化検出処理の一例を示すフローチャート。
【符号の説明】
【００３２】
１…撮像装置、２…河川、３…ポール、４…ＬＥＤ光源、５…アラームＬＥＤ、６…撮像部、７…ＣＰＵ、８…メモリ、１１…計時部、１２…輝度データ生成部、１３…劣化判別部、２１…輝度データ記憶部、２２…基準輝度データ記憶部、２３…基準減衰率記憶部。
【図１】
2008244863.tif 000003
【図２】
2008244863.tif 000004
【図３】
2008244863.tif 000005