(57)【要約】【課題】室内機群の設置された１つの空間の一部の空間にのみ空調が必要とされる場合において、その一部の空間における空調運転効率を向上させ、省エネルギーを図る。【解決手段】空調制御装置１は、運転機特定部１１と隣接機特定部１２と隣接機制御部１４とを備え、室内機群の動作を統括して制御する。運転機特定部１１は、室内機群に含まれる室内機３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙのうち空調運転を行う運転機３０ｆ〜３０ｈ，３０ｋ〜３０ｍ，３０ｐ〜３０ｒを特定する。隣接機特定部１２は、室内機群に含まれる室内機３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙのうち運転機に隣接する隣接機３０ａ〜３０ｃ，３０ｉ，３０ｎ，３０ｓ，３０ｕ〜３０ｗを特定する。隣接機制御部１４は、隣接機に気流生成運転を行わせる。この気流は、空調対象空間Ｍから運転機の空調運転によって空調された空気が拡散することを抑制する。【選択図】図２
2008057951.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
１つの空間（Ａ，Ｂ）に設置された空気調和装置の複数の室内機（３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙ，１３０ａ，１３０ｂ，・・・，１３０ｙ）からなる室内機群の動作を統括して制御する空調制御装置（１，１０１）であって、
前記室内機群に含まれる室内機（３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙ，１３０ａ，１３０ｂ，・・・，１３０ｙ）のうち空調運転を行う室内機である運転機（３０ｆ〜３０ｈ，３０ｋ〜３０ｍ，３０ｐ〜３０ｒ，１３０ｋ，１３０ｌ）を特定する運転機特定部（１１，１１１）と、
前記室内機群に含まれる室内機（３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙ，１３０ａ，１３０ｂ，・・・，１３０ｙ）のうち前記運転機（３０ｆ〜３０ｈ，３０ｋ〜３０ｍ，３０ｐ〜３０ｒ，１３０ｋ，１３０ｌ）に隣接する室内機である隣接機（３０ａ〜３０ｃ，３０ｉ，３０ｎ，３０ｓ，３０ｕ〜３０ｗ，１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒ）を特定する隣接機特定部（１２，１１２）と、
前記運転機（３０ｆ〜３０ｈ，３０ｋ〜３０ｍ，３０ｐ〜３０ｒ，１３０ｋ，１３０ｌ）に空調運転を行わせる運転機制御部（１３，１１３）と、
前記空間（Ａ，Ｂ）の一部であって前記運転機（３０ｆ〜３０ｈ，３０ｋ〜３０ｍ，３０ｐ〜３０ｒ，１３０ｋ，１３０ｌ）の空調運転の対象となる空調対象空間（Ｍ，Ｎ）から前記運転機（３０ｆ〜３０ｈ，３０ｋ〜３０ｍ，３０ｐ〜３０ｒ，１３０ｋ，１３０ｌ）の空調運転によって空調された空気が拡散することを抑制する気流を生成する気流生成運転を前記隣接機（３０ａ〜３０ｃ，３０ｉ，３０ｎ，３０ｓ，３０ｕ〜３０ｗ，１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒ）に行わせる隣接機制御部（１４，１１４）と、
を備える、空調制御装置（１，１０１）。
【請求項２】
前記気流生成運転は、サーモオフ運転である、
請求項１に記載の空調制御装置（１，１０１）。
【請求項３】
前記気流生成運転は、微冷房運転または微暖房運転である、
請求項１に記載の空調制御装置（１，１０１）。
【請求項４】
前記隣接機（３０ａ〜３０ｃ，３０ｉ，３０ｎ，３０ｓ，３０ｕ〜３０ｗ，１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒ）は、前記空間（Ａ，Ｂ）の天井に設置されており、
前記気流生成運転は、下向きまたは斜め下向きに送風する送風運転である、
請求項１から３のいずれかに記載の空調制御装置（１，１０１）。
【請求項５】
利用者に前記室内機群に含まれる室内機（３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙ，１３０ａ，１３０ｂ，・・・，１３０ｙ）に対する運転指令を入力させる運転指令入力部（４０ａ，４０ｂ，・・・，４０ｙ）、
をさらに備え、
前記運転機特定部（１１，１１１）は、前記運転指令入力部（４０ａ，４０ｂ，・・・，４０ｙ）を介して入力された前記運転指令に基づいて、前記運転機（３０ｆ〜３０ｈ，３０ｋ〜３０ｍ，３０ｐ〜３０ｒ，１３０ｋ，１３０ｌ）を特定する、
請求項１から４のいずれかに記載の空調制御装置（１，１０１）。
【請求項６】
前記空間（Ａ，Ｂ）内に存在している生体の位置を特定する生体位置特定部、
をさらに備え、
前記運転機特定部（１１，１１１）は、前記生体位置特定部により特定される前記生体の位置に基づいて、前記運転機を特定する、
請求項１から４のいずれかに記載の空調制御装置（１，１０１）。
【請求項７】
前記隣接機（３０ａ〜３０ｃ，３０ｉ，３０ｎ，３０ｓ，３０ｕ〜３０ｗ）は、吹き出される空気の方向を調整する複数の吹き出し方向調整手段（３１ａ〜３１ｄ）を有し、
前記気流生成運転は、前記隣接機（３０ａ〜３０ｃ，３０ｉ，３０ｎ，３０ｓ，３０ｕ〜３０ｗ）から前記空調対象空間（Ｍ）に向かう方向にのみ空気を吹き出させるように前記複数の吹き出し方向調整手段（３１ａ〜３１ｄ）を独立して制御することにより前記気流を生成する運転である、
請求項１から６のいずれかに記載の空調制御装置（１）。
【請求項８】
前記隣接機特定部（１２）は、前記運転機特定部（１１）により前記運転機として複数の室内機（３０ｆ〜３０ｈ，３０ｋ〜３０ｍ，３０ｐ〜３０ｒ）が特定された場合、少なくとも１の前記運転機に隣接する全ての室内機（３０ａ〜３０ｃ，３０ｆ〜３０ｉ，３０ｋ〜３０ｎ，３０ｐ〜３０ｓ，３０ｕ〜３０ｗ）のうち前記運転機（３０ｆ〜３０ｈ，３０ｋ〜３０ｍ，３０ｐ〜３０ｒ）でない室内機（３０ａ〜３０ｃ，３０ｉ，３０ｎ，３０ｓ，３０ｕ〜３０ｗ）のみを前記隣接機として特定し、
前記運転機制御部（１３）は、前記運転機特定部（１１）により前記運転機として特定された複数の室内機（３０ｆ〜３０ｈ，３０ｋ〜３０ｍ，３０ｐ〜３０ｒ）のうち前記隣接機（３０ａ〜３０ｃ，３０ｉ，３０ｎ，３０ｓ，３０ｕ〜３０ｗ）に隣接する室内機（３０ｆ〜３０ｈ，３０ｍ，３０ｐ〜３０ｒ）に、前記隣接機（３０ａ〜３０ｃ，３０ｉ，３０ｎ，３０ｓ，３０ｕ〜３０ｗ）に隣接しない室内機（３０ｋ，３０ｌ）よりも能力を弱めた空調運転を行わせる、
請求項１から７のいずれかに記載の空調制御装置（１）。
【請求項９】
前記室内機群に含まれる室内機（３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙ，１３０ａ，１３０ｂ，・・・，１３０ｙ）の前記空間（Ａ，Ｂ）内における配置に関する配置情報（２１，２２，１２１）を記憶する記憶部（２０）、
をさらに備え、
前記隣接機特定部（１２，１１２）は、前記記憶部（２０）に記憶されている前記配置情報（２１，２２，１２１）に基づいて、前記隣接機（３０ａ〜３０ｃ，３０ｉ，３０ｎ，３０ｓ，３０ｕ〜３０ｗ，１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒ）を特定する、
請求項１から８のいずれかに記載の空調制御装置（１，１０１）。
【請求項１０】
前記運転機（１３０ｋ，１３０ｌ）および前記隣接機（１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒ）は、前記空調対象空間（Ｎ）内に存在する、
請求項１に記載の空調制御装置（１０１）。
【請求項１１】
前記運転機制御部（１１３）は、前記運転機（１３０ｋ，１３０ｌ）に冷房運転を行わせ、
前記隣接機制御部（１１４）は、前記隣接機（１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒ）の風向を、前記隣接機（１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒ）の近傍（Ｎ２）の生体に向かう方向となるように制御する、
請求項１０に記載の空調制御装置（１０１）。
【請求項１２】
前記隣接機（１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒ）は、前記空間（Ｂ）の天井に設置されており、
前記運転機制御部（１１３）は、前記運転機（１３０ｋ，１３０ｌ）に冷房運転を行わせ、
前記運転機制御部（１１３）は、前記運転機（１３０ｋ，１３０ｌ）の風向を、前記隣接機（１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒ）に向かう方向となるように制御する、
請求項１０に記載の空調制御装置（１０１）。
【請求項１３】
前記隣接機（１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒ）は、空気を吸い込む吸い込み口（３３）および吹き出される空気の方向を調整する複数の吹き出し方向調整手段（３１ａ〜３１ｄ）を有し、
前記気流生成運転は、前記複数の吹き出し方向調整手段（３１ａ〜３１ｄ）のうち、前記吸い込み口（３３）よりも前記運転機（１３０ｋ，１３０ｌ）から遠い吹き出し方向調整手段（３１ａ〜３１ｄ）のみから前記気流を生成させる運転である、
請求項１０に記載の空調制御装置（１０１）。
【請求項１４】
１つの空間（Ａ，Ｂ）に設置された空気調和装置の複数の室内機（３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙ，１３０ａ，１３０ｂ，・・・，１３０ｙ）からなる室内機群の動作を統括して制御する空調制御方法であって、
前記室内機群に含まれる室内機（３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙ，１３０ａ，１３０ｂ，・・・，１３０ｙ）のうち空調運転を行う室内機である運転機（３０ｆ〜３０ｈ，３０ｋ〜３０ｍ，３０ｐ〜３０ｒ，１３０ｋ，１３０ｌ）を特定する運転機特定ステップと、
前記室内機群に含まれる室内機（３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙ，１３０ａ，１３０ｂ，・・・，１３０ｙ）のうち前記運転機（３０ｆ〜３０ｈ，３０ｋ〜３０ｍ，３０ｐ〜３０ｒ，１３０ｋ，１３０ｌ）に隣接する室内機である隣接機（３０ａ〜３０ｃ，３０ｉ，３０ｎ，３０ｓ，３０ｕ〜３０ｗ，１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒ）を特定する隣接機特定ステップと、
前記運転機（３０ｆ〜３０ｈ，３０ｋ〜３０ｍ，３０ｐ〜３０ｒ，１３０ｋ，１３０ｌ）に空調運転を行わせる第１制御ステップと、
前記空間（Ａ，Ｂ）の一部であって前記運転機（３０ｆ〜３０ｈ，３０ｋ〜３０ｍ，３０ｐ〜３０ｒ，１３０ｋ，１３０ｌ）の空調運転の対象となる空調対象空間（Ｍ，Ｎ）から前記運転機（３０ｆ〜３０ｈ，３０ｋ〜３０ｍ，３０ｐ〜３０ｒ，１３０ｋ，１３０ｌ）の空調運転によって空調された空気が拡散することを抑制する気流を生成する気流生成運転を前記隣接機（３０ａ〜３０ｃ，３０ｉ，３０ｎ，３０ｓ，３０ｕ〜３０ｗ，１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒ）に行わせる第２制御ステップと、
を備える、空調制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、１つの空間に設置された空気調和装置の複数の室内機からなる室内機群の動作を統括して制御する空調制御装置および空調制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、オフィスフロアや飲食店などの開けた広い１つの空間が空調される場合において、そのような空間には複数の室内機が設置されることがある。そして、通常、各室内機に対しては、独立した運転設定が可能となっている。したがって、開けた広い１つの空間に複数の室内機が設置されている場合において、そのような開けた広い１つの空間の一部の空間のみを空調したい場合には、その開けた広い１つの空間に設置された全ての室内機のうち、その一部の空間に対応する室内機のみに空調運転を行わせることになる。
【０００３】
一方で、特許文献１には、空調運転の対象となる空間における空調運転効率を向上させるために、空調運転の対象となる空間とそれ以外の空間とを仕切るエアカーテンを生成するエアカーテン生成装置が開示されている。
【特許文献１】特開平６−３２３５９４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、開けた広い１つの空間の一部の空間のみをその一部の空間に対応する室内機によって空調する場合、その一部の空間に対応する室内機によって空調された空気はその付近の空間へと拡散し、結果として、空調を必要としていない空間まで空調してしまうことがある。
【０００５】
そこで、このような一部の空間を仕切るために特許文献１に示されるようなエアカーテン生成装置を導入しようとすると、設置スペースの確保が困難であったり、コストが嵩んだりなどの新たな問題が生じることになる。また、たとえこのような問題を克服したとしても、仕切るべき空間の位置が予め定まらないような場合には、エアカーテン生成装置を導入すべき位置を特定することができず、エアカーテン生成装置を導入することは実際上著しく困難である。
【０００６】
本発明の目的は、室内機群の設置された１つの空間の一部の空間にのみ空調が必要とされる場合において、その一部の空間における空調運転効率を向上させ、省エネルギーを図ることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
第１発明に係る空調制御装置は、運転機特定部と、隣接機特定部と、運転機制御部と、隣接機制御部とを備え、室内機群の動作を統括して制御する。室内機群は、１つの空間に設置された空気調和装置の複数の室内機からなる。運転機特定部は、室内機群に含まれる室内機のうち空調運転を行う室内機である運転機を特定する。隣接機特定部は、室内機群に含まれる室内機のうち運転機に隣接する室内機である隣接機を特定する。運転機制御部は、運転機に空調運転を行わせる。隣接機制御部は、隣接機に気流生成運転を行わせる。気流生成運転は、気流を生成する運転である。この気流は、空調対象空間から運転機の空調運転によって空調された空気が拡散することを抑制する。空調対象空間は、室内機群の設置された１つの空間の一部であって、運転機の空調運転の対象となる空間である。
【０００８】
この空調制御装置は、複数の室内機の設置された１つの空間のうち空調することを希望する空間（空調対象空間）を空調することが可能な室内機（運転機）に、空調運転を行わせる。そして、運転機に隣接する室内機（隣接機）に、気流生成運転を行わせる。なお、隣接機は、空調対象空間内にあってもよいし、空調対象空間外にあってもよい。隣接機は、気流生成運転を行うことにより、空調対象空間から空調された空気が拡散することを抑制する気流を生成する。これにより、この空調制御装置では、室内機群の設置された１つの空間の一部の空間にのみ空調が必要とされる場合において、その一部の空間における空調運転効率を向上させ、省エネルギーを図ることができる。
【０００９】
第２発明に係る空調制御装置は、第１発明に係る空調制御装置であって、気流生成運転は、サーモオフ運転である。
【００１０】
この空調制御装置は、隣接機に、気流生成運転としてサーモオフ運転、すなわち、送風のみを行う送風モードでの運転を行わせる。これにより、この空調制御装置では、空調対象空間から空調された空気が拡散することを抑制する気流を生成することができる。
【００１１】
第３発明に係る空調制御装置は、第１発明に係る空調制御装置であって、気流生成運転は、微冷房運転または微暖房運転である。
【００１２】
この空調制御装置は、隣接機に、気流生成運転として微冷房運転または微暖房運転を行わせる。これにより、この空調制御装置では、微冷却または微加熱された空気で気流を生成することにより、空調対象空間から空調された空気が拡散することを抑制しつつ、運転機の冷房運転または暖房運転を補助することができる。
【００１３】
第４発明に係る空調制御装置は、第１発明から第３発明のいずれかに係る空調制御装置であって、隣接機は、室内機群の設置された空間の天井に設置されている。気流生成運転は、下向きまたは斜め下向きに送風する送風運転である。
【００１４】
この空調制御装置は、隣接機に、気流生成運転として下向きまたは斜め下向きに送風を行わせる。これにより、この空調制御装置では、空調対象空間とその外部の空間との境界に空気の壁を形成し、空調対象空間から空調された空気が拡散することをより効果的に抑制することができる。
【００１５】
第５発明に係る空調制御装置は、第１発明から第４発明のいずれかに係る空調制御装置であって、運転指令入力部をさらに備える。運転指令入力部は、利用者に室内機群に含まれる室内機に対する運転指令を入力させる。運転機特定部は、運転指令入力部を介して入力された運転指令に基づいて、運転機を特定する。
【００１６】
この空調制御装置では、運転機の特定は、利用者が運転指令入力部を介して入力した運転指令に基づいて行われる。運転指令入力部とは、例えば、各室内機を制御するための個別リモコンであってもよいし、複数の室内機を制御するための集中リモコンであってもよい。これにより、この空調制御装置では、運転機を利用者の手動で指定することができる。
【００１７】
第６発明に係る空調制御装置は、第１発明から第４発明のいずれかに係る空調制御装置であって、生体位置特定部をさらに備える。生体位置特定部は、室内機群の設置された空間内に存在している生体の位置を特定する。運転機特定部は、生体位置特定部により特定される生体の位置に基づいて、運転機を特定する。
【００１８】
この空調制御装置では、運転機の特定は、生体位置特定部により特定された、室内機群の設置された空間内に存在する生体の位置に基づいて行われる。これにより、この空調制御装置では、運転機を自動的に特定することができる。
【００１９】
第７発明に係る空調制御装置は、第１発明から第６発明のいずれかに係る空調制御装置であって、隣接機は、複数の吹き出し方向調整手段を有する。吹き出し方向調整手段は、隣接機から吹き出される空気の方向を調整する。気流生成運転は、隣接機から空調対象空間に向かう方向にのみ空気を吹き出させるように複数の吹き出し方向調整手段を独立して制御することにより、上記気流を生成する運転である。
【００２０】
この空調制御装置により制御される隣接機には、互いに独立した動作が可能な複数の吹き出し方向調整手段が備わっている。吹き出し方向調整手段とは、例えば、室内機のケーシングに形成された吹き出し口を開閉するフラップである。そして、この空調制御装置は、この複数の吹き出し方向調整手段を別個に制御することにより、隣接機に隣接機から空調対象空間に向かう方向にのみ空気を吹き出させ、隣接機から空調対象空間に向かわない方向への送風を控えさせる。これにより、この空調制御装置では、隣接機に不必要な送風を控えさせることにより、さらなる省エネルギーを図ることができる。
【００２１】
第８発明に係る空調制御装置は、第１発明から第７発明のいずれかに係る空調制御装置であって、隣接機特定部は、運転機特定部により運転機として複数の室内機が特定された場合、少なくとも１の運転機に隣接する全ての室内機のうち運転機でない室内機のみを隣接機として特定する。運転機制御部は、運転機特定部により運転機として特定された複数の室内機のうち隣接機に隣接する室内機に、隣接機に隣接しない室内機よりも能力を弱めた空調運転を行わせる。
【００２２】
空調対象空間の内部の空間であって空調対象空間の外部の空間との境界付近の空間内の空気は、空調対象空間外へと流出しやすい。そこで、この空調制御装置では、空調対象空間に対応する全ての室内機のうちこのような境界付近の空間に対応する室内機に対しては、このような境界付近の空間よりも内側の空間に対応する室内機に対するよりも能力を弱めた空調運転を行わせる。これにより、この空調制御装置では、空調対象空間における空調運転効率を向上させることができる。
【００２３】
第９発明に係る空調制御装置は、第１発明から第８発明のいずれかに係る空調制御装置であって、記憶部をさらに備える。記憶部は、配置情報を記憶する。配置情報は、室内機群に含まれる室内機の、室内機群の設置された空間内における配置に関する情報である。隣接機特定部は、記憶部に記憶されている配置情報に基づいて、隣接機を特定する。
【００２４】
この空調制御装置は、室内機群を構成する室内機の配置情報を記憶している。これにより、この空調制御装置では、室内機の隣接機を特定することができる。
【００２５】
第１０発明に係る空調制御装置は、第１発明に係る空調制御装置であって、運転機および隣接機は、空調対象空間内に存在する。
【００２６】
この空調制御装置は、気流生成運転を、空調対象空間内の室内機である隣接機に行わせる。すなわち、隣接機に通常の空調運転を行わせないことにより、より省エネルギーを図ることができる。
【００２７】
第１１発明に係る空調制御装置は、第１０発明に係る空調制御装置であって、運転機制御部は、運転機に冷房運転を行わせる。隣接機制御部は、隣接機の風向を、隣接機の近傍の生体に向かう方向となるように制御する。
【００２８】
この空調制御装置は、運転機の冷房運転時においては、隣接機に、隣接機の近傍の生体に向けて空気を吹き出させる。したがって、隣接機が通常の空調運転を行わないことにより隣接機の近傍の空間の温度が上昇したとしても、隣接機の近傍に居る生体にとっての体感温度を下げることができる。
【００２９】
第１２発明に係る空調制御装置は、第１０発明に係る空調制御装置であって、隣接機は、空間の天井に設置されている。運転機制御部は、運転機に冷房運転を行わせる。運転機制御部は、運転機の風向を、隣接機に向かう方向となるように制御する。
【００３０】
この空調制御装置は、運転機に、天井に配置されている隣接機に向けて冷気を吹き出させる。これにより、空調対象空間においては、天井付近に重い冷気が溜まることになり、冷気が除々に床付近まで降りてくることになる。したがって、空調対象空間を均一に冷房することができる。
【００３１】
第１３発明に係る空調制御装置は、第１０発明に係る空調制御装置であって、隣接機は、空気を吸い込む吸い込み口および複数の吹き出し方向調整手段を有する。吹き出し方向調整手段は、吹き出される空気の方向を調整する。気流生成運転は、複数の吹き出し方向調整手段のうち、吸い込み口よりも運転機から遠い吹き出し方向調整手段のみから気流を生成させる運転である。
【００３２】
この空調制御装置により制御される隣接機には、互いに独立した動作が可能な複数の吹き出し方向調整手段が備わっている。吹き出し方向調整手段とは、例えば、室内機のケーシングに形成された吹き出し口を開閉するフラップである。そして、この空調制御装置は、複数の吹き出し方向調整手段のうち、吸い込み口よりも運転機から遠い位置にある吹き出し方向調整手段のみから気流を生成させ、近い位置にある吹き出し方向調整手段からの送風を控えさせる。これにより、この空調制御装置では、運転機からの空調された空気が隣接機の近傍の空間に到達し易くなっている。
【００３３】
第１４発明に係る空調制御装置は、運転機特定ステップと、隣接機特定ステップと、第１制御ステップと、第２制御ステップとを備え、室内機群の動作を統括して制御する。室内機群は、１つの空間に設置された空気調和装置の複数の室内機からなる。運転機特定ステップは、室内機群に含まれる室内機のうち空調運転を行う室内機である運転機を特定する。隣接機特定ステップは、室内機群に含まれる室内機のうち運転機に隣接する室内機である隣接機を特定する。第１制御ステップは、運転機に空調運転を行わせる。第２制御ステップは、隣接機に気流生成運転を行わせる。気流生成運転は、気流を生成する運転である。この気流は、空調対象空間から運転機の空調運転によって空調された空気が拡散することを抑制する。空調対象空間は、室内機群の設置された１つの空間の一部であって、運転機の空調運転の対象となる空間である。
【００３４】
この空調制御方法では、複数の室内機の設置された１つの空間のうち空調することを希望する空間（空調対象空間）を空調することが可能な室内機（運転機）に、空調運転を行わせる。そして、運転機に隣接する室内機（隣接機）に、気流生成運転を行わせる。なお、隣接機は、空調対象空間内にあってもよいし、空調対象空間外にあってもよい。隣接機は、気流生成運転を行うことにより、空調対象空間から空調された空気が拡散することを抑制する気流を生成する。これにより、この空調制御方法では、室内機群の設置された１つの空間の一部の空間にのみ空調が必要とされる場合において、その一部の空間における空調運転効率を向上させ、省エネルギーを図ることができる。
【発明の効果】
【００３５】
第１発明に係る空調制御装置では、室内機群の設置された１つの空間の一部の空間にのみ空調が必要とされる場合において、その一部の空間における空調運転効率を向上させ、省エネルギーを図ることができる。
【００３６】
第２発明に係る空調制御装置では、空調対象空間から空調された空気が拡散することを抑制する気流を生成することができる。
【００３７】
第３発明に係る空調制御装置では、微冷却または微加熱された空気で気流を生成することにより、空調対象空間から空調された空気が拡散することを抑制しつつ、運転機の冷房運転または暖房運転を補助することができる。
【００３８】
第４発明に係る空調制御装置では、空調対象空間とその外部の空間との境界に空気の壁を形成し、空調対象空間から空調された空気が拡散することをより効果的に抑制することができる。
【００３９】
第５発明に係る空調制御装置では、運転機を利用者の手動で指定することができる。
【００４０】
第６発明に係る空調制御装置では、運転機を自動的に特定することができる。
【００４１】
第７発明に係る空調制御装置では、隣接機に不必要な送風を控えさせることにより、さらなる省エネルギーを図ることができる。
【００４２】
第８発明に係る空調制御装置では、空調対象空間における空調運転効率を向上させることができる。
【００４３】
第９発明に係る空調制御装置では、室内機の隣接機を特定することができる。
【００４４】
第１０発明に係る空調制御装置では、隣接機に通常の空調運転を行わせないことにより、より省エネルギーを図ることができる。
【００４５】
第１１発明に係る空調制御装置では、隣接機が通常の空調運転を行わないことにより隣接機の近傍の空間の温度が上昇したとしても、隣接機の近傍に居る生体にとっての体感温度を下げることができる。
【００４６】
第１２発明に係る空調制御装置では、空調対象空間を均一に冷房することができる。
【００４７】
第１３発明に係る空調制御装置では、運転機からの空調された空気が隣接機の近傍の空間に到達し易くなっている。
【００４８】
第１４発明に係る空調制御装置では、室内機群の設置された１つの空間の一部の空間にのみ空調が必要とされる場合において、その一部の空間における空調運転効率を向上させ、省エネルギーを図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４９】
〔第１実施形態〕
以下、本発明の第１実施形態に係る空調制御装置１について説明する。
【００５０】
＜空調制御装置の設置環境＞
図１は、空調制御装置１により制御される空気調和装置の室内機３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙが設置された室内空間Ａの様子を示す。室内空間Ａは、オフィスフロアや飲食店などの開けた広い１つの空間である。
【００５１】
室内空間Ａの天井には、複数の室内機３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙが適当な間隔を開けて埋め込まれている。図１中、破線で区切られたセル空間Ｓａ，Ｓｂ，・・・，Ｓｙは、仮想的に分割された空間であって、それぞれ室内機３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙに対応しており、それぞれの内部に設置された室内機３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙが空調運転の対象とする空間である。
【００５２】
＜空調制御装置の構成＞
図２は、空調制御装置１の構成を示すブロック図である。空調制御装置１は、制御部１０および記憶部２０を有している。空調制御装置１は、通信ネットワーク３を介して各室内機３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙの制御部３５に接続されており、制御部３５を介して各室内機３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙの各部の動作を制御することができるようになっている。この通信ネットワーク３は、空調制御装置１と室内機３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙなどの機器とが接続される空調専用のネットワークであってもよいし、イーサネット（登録商標）などに準拠した汎用のネットワークであってもよい。
【００５３】
制御部１０は、記憶部２０に記憶されている制御プログラムを読み出して実行することにより、運転機特定部１１、隣接機特定部１２、運転機制御部１３および隣接機制御部１４などとして動作する。これらの各部１１〜１４の動作の詳細については後述する。
【００５４】
記憶部２０は、室内空間Ａ内における室内機３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙの配置に関する情報をまとめた配置情報管理テーブル２１を記憶している。図３に示すように、配置情報管理テーブル２１は、各室内機３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙとその室内機３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙに隣接する最大４台の室内機３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙとを対応付ける情報を１つの行データとして管理している。
【００５５】
＜空気調和装置の構成＞
以下では、主として室内機３０ａについての説明を行うが、その他の室内機３０ｂ，・・・，３０ｙについても同様であるものとする。
【００５６】
図４に示すように、室内機３０ａは、冷媒連絡配管４を介して室外機４０に連結されている。なお、簡単のため、図４においては略記しているが、空調制御装置１により制御される空気調和装置はマルチシステムの空気調和装置であり、室内機３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙは並列に接続されている。
【００５７】
室内機３０ａのケーシング内には、ファンモータにより回転駆動される室内ファン３６が設けられており、この室内ファン３６の回転によりセル空間Ｓａ内の空気が吸い込み口３３（図５参照）を介して室内機３０ａのケーシング内へと吸い込まれる。こうして室内機３０ａのケーシング内へと吸い込まれた空気は、室内機３０ａのケーシング内に設けられた室内側熱交換器３７内を流れる冷媒との間で熱交換を行い、冷房モードでの運転時（室外機４０の四路切換弁４４が実線の状態にある場合）には冷却され、暖房モードでの運転時（室外機４０の四路切換弁４４が破線の状態にある場合）には加熱される。
【００５８】
一方、室内側熱交換器３７において熱交換を行った冷媒は、冷媒連絡配管４を介して室外機４０へと送られる。室外機４０のケーシング内には、室外側熱交換器４１、室外ファン４２、圧縮機４３、四路切換弁４４および膨張弁４５が設けられている。そして、室外ファン４２が、ファンモータにより回転駆動されることにより、室外の空気が室外機４０のケーシング内に吸い込まれ、吸い込まれた空気と室外側熱交換器４１内を流れる冷媒との間での熱交換が促される。室外側熱交換器４１内を流れる冷媒は、冷房モードでの運転時（室外機４０の四路切換弁４４が実線の状態にある場合）には放熱し、暖房モードでの運転時（室外機４０の四路切換弁４４が破線の状態にある場合）には吸熱する。
【００５９】
図５は、室内機３０ａの外観図である。室内機３０ａのケーシングの底面３４には、セル空間Ｓａ内の空気を吸い込む吸い込み口３３と、セル空間Ｓａ内に空気を吹き出す４つの吹き出し口３２ａ〜３２ｄとが形成されている。底面３４は、室内空間Ａに面する化粧面であり、略四角形の形状を有している。４つの吹き出し口３２ａ〜３２ｄは、それぞれ略四角形の底面３４の４辺に沿って形成されており、底面３４の中央に略四角形に形成されている吸い込み口３３を囲んでいる。また、底面３４には、各吹き出し口３２ａ〜３２ｄを開閉するフラップ３１ａ〜３１ｄが設けられている。室内機３０ａから吹き出される空気の進路は、このフラップ３１ａ〜３１ｄの傾きによって決定されることになる。
【００６０】
ここで再び図２を参照すると、室内機３０ａは、制御部３５を有している。この制御部３５は、フラップ３１ａ〜３１ｄを開閉するモータに接続されており、フラップ３１ａ〜３１ｄの開閉を制御することができる。また、この制御部３５は、室内ファン３６を回転駆動するファンモータに接続されており、室内ファン３６の回転数を制御することができる。さらに、この制御部３５は、リモコン４０ａと有線または無線通信することができる。利用者は、このリモコン４０ａを介して室内機３０ａに対する運転指令、例えば、運転のオンオフや運転モード、設定温度、風量、風向などを入力することができるようになっている。なお、図２では、各室内機３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙにリモコン４０ａ，４０ｂ，・・・，４０ｙが１つずつ対応するように描かれているが、他の実施形態においては、任意の数のリモコンを用意することができる。
【００６１】
＜空調制御装置の動作＞
図６は、空調制御装置１が空気調和装置の室内機３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙを制御する処理の流れを示すフローチャートであり、この処理は、利用者がリモコン４０ａ，４０ｂ，・・・，４０ｙを介して室内機３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙのいずれかの運転（但し、送風のみを行う送風モードでの運転を除く。以下、明示されない場合を除いて第１実施形態の説明において同じ。）を開始または停止させた時に開始する。利用者によってリモコン４０ａ，４０ｂ，・・・，４０ｙに入力された運転指令は、それぞれ室内機３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙの制御部３５および通信ネットワーク３を介して空調制御装置１の制御部１０へと送信される。
【００６２】
以下、室内空間Ａのうち、利用者がセル空間Ｓｆ〜Ｓｈ，Ｓｋ〜Ｓｍ，Ｓｐ〜Ｓｒから構成される空間Ｍ（図１参照）のみを空調することを希望している場合を具体例として挙げて、図６に示す処理について説明する。この具体例では、利用者は、リモコン４０ａ，４０ｂ，・・・，４０ｙを介して、室内空間Ａに設置されている全ての室内機３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙのうち、空間Ｍに設置されている室内機３０ｆ〜３０ｈ，３０ｋ〜３０ｍ，３０ｐ〜３０ｒの運転を選択する。すなわち、空間Ｍは、利用者が空調することを希望している空調対象空間である。例えば、空間Ｍは、利用者が在席することになる在席空間であり、空間Ｍに含まれないセル空間Ｓａ〜Ｓｅ，Ｓｉ，Ｓｊ，Ｓｎ，Ｓｏ，Ｓｓ，Ｓｔ，Ｓｕ〜Ｓｙは、利用者が存在しない不在空間である。
【００６３】
ステップＳ１では、制御部１０は、運転機特定部１１として動作する。運転機特定部１１は、リモコン４０ａ，４０ｂ，・・・，４０ｙから送られてきた運転指令に基づいて、全ての室内機３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙのうち現在利用者が運転させることを選択している室内機（以下、運転機）３０ｆ〜３０ｈ，３０ｋ〜３０ｍ，３０ｐ〜３０ｒを特定する。
【００６４】
次に、ステップＳ２では、制御部１０は、ステップＳ１において特定された運転機３０ｆ〜３０ｈ，３０ｋ〜３０ｍ，３０ｐ〜３０ｒが、全ての室内機３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙの一部に相当するか否かを判定する。一部に相当する場合、すなわち、現在利用者により一部の室内機のみの運転が選択されている場合には、処理はステップＳ３に進み、そうでない場合には、処理はステップＳ６に進む。上記具体例の場合には、処理は、ステップＳ３に進むことになる。
【００６５】
ステップＳ３では、制御部１０は、隣接機特定部１２として動作する。隣接機特定部１２は、ステップＳ１において特定された運転機３０ｆ〜３０ｈ，３０ｋ〜３０ｍ，３０ｐ〜３０ｒに隣接する室内機（以下、隣接機）３０ａ〜３０ｃ，３０ｉ，３０ｎ，３０ｓ，３０ｕ〜３０ｗを特定する。なお、このステップＳ３において隣接機とされるのは、運転機３０ｆ〜３０ｈ，３０ｋ〜３０ｍ，３０ｐ〜３０ｒのいずれかに隣接する全ての室内機３０ａ〜３０ｃ，３０ｆ〜３０ｉ，３０ｋ〜３０ｎ，３０ｐ〜３０ｓ，３０ｕ〜３０ｗのうち、運転機３０ｆ〜３０ｈ，３０ｋ〜３０ｍ，３０ｐ〜３０ｒそのものでない室内機３０ａ〜３０ｃ，３０ｉ，３０ｎ，３０ｓ，３０ｕ〜３０ｗである。より具体的には、隣接機特定部１２は、記憶部２０に記憶されている配置情報管理テーブル２１を参照して、運転機３０ｆ〜３０ｈ，３０ｋ〜３０ｍ，３０ｐ〜３０ｒのいずれかに隣接する室内機３０ａ〜３０ｃ，３０ｆ〜３０ｉ，３０ｋ〜３０ｎ，３０ｐ〜３０ｓ，３０ｕ〜３０ｗを全て特定した後、特定した全ての室内機３０ａ〜３０ｃ，３０ｆ〜３０ｉ，３０ｋ〜３０ｎ，３０ｐ〜３０ｓ，３０ｕ〜３０ｗから運転機３０ｆ〜３０ｈ，３０ｋ〜３０ｍ，３０ｐ〜３０ｒそのものを除外することにより隣接機３０ａ〜３０ｃ，３０ｉ，３０ｎ，３０ｓ，３０ｕ〜３０ｗを特定する。なお、隣接機３０ａ〜３０ｃ，３０ｉ，３０ｎ，３０ｓ，３０ｕ〜３０ｗは、空間Ｍに隣接する隣接空間（セル空間Ｓａ〜Ｓｃ，Ｓｉ，Ｓｎ，Ｓｓ，Ｓｕ〜Ｓｗ）内に存在することになる。隣接空間（セル空間Ｓａ〜Ｓｃ，Ｓｉ，Ｓｎ，Ｓｓ，Ｓｕ〜Ｓｗ）は、空調対象空間ではないセル空間Ｓａ〜Ｓｅ，Ｓｉ，Ｓｊ，Ｓｎ，Ｓｏ，Ｓｓ，Ｓｔ，Ｓｕ〜Ｓｙに含まれることになる。
【００６６】
そして、ステップＳ３の後、処理は、ステップＳ４およびステップＳ５に進む。ステップＳ４とステップＳ５は、並列に実行される。
【００６７】
ステップＳ４では、制御部１０は、運転機制御部１３として動作する。運転機制御部１３は、利用者が空調することを希望している空間Ｍを２つのブロックに分割する。２つのブロックとは、空間Ｍとその外側の空間（セル空間Ｓａ〜Ｓｅ，Ｓｉ，Ｓｊ，Ｓｎ，Ｓｏ，Ｓｓ，Ｓｔ，Ｓｕ〜Ｓｙ）との境界を規定する境界側空間Ｍ１と、境界側空間Ｍ１に囲まれる内側空間Ｍ２とである。そして、運転機制御部１３は、内側空間Ｍ２内の室内機３０ｋ，３０ｌに対しては、利用者によりリモコン４０ａ，４０ｂ，・・・，４０ｙを介して入力された運転モードや設定温度、風量、風向などの諸設定のとおりの制御を行う。一方、運転機制御部１３は、境界側空間Ｍ１内の室内機３０ｆ〜３０ｈ，３０ｍ，３０ｐ〜３０ｒに対しては、利用者によりリモコン４０ａ，４０ｂ，・・・，４０ｙを介して入力された諸設定よりも能力を弱めた制御、例えば、設定温度を冷房運転モードであれば所定量だけ上げ、暖房モードであれば所定量だけ下げ、風量を所定段階だけ下げた制御を行う。
【００６８】
このように、このステップＳ４では、利用者が空調することを希望していない空間（セル空間３０ａ〜３０ｅ，３０ｉ，３０ｊ，３０ｎ，３０ｏ，３０ｓ〜３０ｙ）へと拡散しやすい境界側空間Ｍ１内の空気を能力を弱めて空調することにより、省エネルギーを実現することができる。
【００６９】
また、ステップＳ５では、制御部１０は、隣接機制御部１４として動作する。隣接機制御部１４は、ステップＳ３において特定された隣接機３０ａ〜３０ｃ，３０ｉ，３０ｎ，３０ｓ，３０ｕ〜３０ｗにサーモオフ運転、すなわち、送風のみを行う送風モードでの運転を行わせる。このとき、隣接機３０ａ〜３０ｃ，３０ｉ，３０ｎ，３０ｓ，３０ｕ〜３０ｗの風向は、下向き、または、隣接機３０ａ〜３０ｃ，３０ｉ，３０ｎ，３０ｓ，３０ｕ〜３０ｗの外側に向けた斜め下向き、あるいは、これらの方向間をスイングするスイングモードとされる。なお、ここでいう「斜め下向き」とされる具体的な角度は、室内機３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙ間の距離に応じて予め定められていてもよいし、こうした距離に関する情報が予め記憶されている記憶部２０を参照して、自動的に算出されるようになっていてもよい。あるいは、風向は、運転機３０ｆ〜３０ｈ，３０ｋ〜３０ｍ，３０ｐ〜３０ｒでの設定が「下向き」であればより下向きになるように調整されるなど、運転機３０ｆ〜３０ｈ，３０ｋ〜３０ｍ，３０ｐ〜３０ｒでの設定に合わせて決定されるようになっていていてもよい。さらに、風量は、「強風」等として一律に定められていてもよいし、運転機３０ｆ〜３０ｈ，３０ｋ〜３０ｍ，３０ｐ〜３０ｒでの設定が「強風」であれば「強風」、「弱風」であれば「弱風」など、運転機３０ｆ〜３０ｈ，３０ｋ〜３０ｍ，３０ｐ〜３０ｒでの設定に合わせて決定されるようになっていていてもよい。
【００７０】
これにより、このステップＳ５では、利用者が空調することを希望している空間Ｍ内の運転機３０ｆ〜３０ｈ，３０ｋ〜３０ｍ，３０ｐ〜３０ｒにより空調された空気が、利用者が空調することを希望している空間Ｍから拡散することを抑制することができる。
【００７１】
なお、運転機特定部１１により運転機３０ｆ〜３０ｈ，３０ｋ〜３０ｍ，３０ｐ〜３０ｒとしても、隣接機特定部１２により隣接機３０ａ〜３０ｃ，３０ｉ，３０ｎ，３０ｓ，３０ｕ〜３０ｗとしても特定されなかった室内機３０ｄ，３０ｅ，３０ｊ，３０ｏ，３０ｔ，３０ｘ，３０ｙは、利用者により送風モードでの運転が選択されていない限り、停止状態に保たれることになる。
【００７２】
図７は、上記具体例におけるステップＳ４およびステップＳ５が実行されている間の室内空間Ａの様子を示している。
【００７３】
なお、ステップＳ２の後に処理がステップＳ６へと進んだ場合には、室内空間Ａ内の各室内機３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙが、利用者によりリモコン４０ａ，４０ｂ，・・・，４０ｙを介して入力された運転モードや設定温度、風量、風向などの諸設定のとおりに制御されることになる。
【００７４】
＜特徴＞
上記実施形態では、複数の室内機３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙの設置された、開けた広い１つの室内空間Ａにおいて、利用者により一部の室内機３０ｆ〜３０ｈ，３０ｋ〜３０ｍ，３０ｐ〜３０ｒのみの空調運転が指令された場合には、そのような一部の室内機３０ｆ〜３０ｈ，３０ｋ〜３０ｍ，３０ｐ〜３０ｒを囲む室内機３０ａ〜３０ｃ，３０ｉ，３０ｎ，３０ｓ，３０ｕ〜３０ｗが送風運転を行うことにより、空調すべき空間Ｍがエアカーテンで包まれることになる。これにより、空調すべき空間Ｍから空調された空気が流出することが抑制されるようになっており、省エネルギーを実現することができる。
【００７５】
＜変形例＞
（１）
上記実施形態では、図６のステップＳ４において、利用者が空調することを希望している空間Ｍが２つのブロック（境界側空間Ｍ１および内側空間Ｍ２）に分割され、ブロックごとに異なる制御が行われるようになっているが、このような制御が省略されてもよい。すなわち、空間Ｍ全体に対して、利用者によりリモコン４０ａ，４０ｂ，・・・，４０ｙを介して入力された諸設定のとおりの制御が行われてもよい。
【００７６】
（２）
上記実施形態では、図６のステップＳ５において、隣接機３０ａ〜３０ｃ，３０ｉ，３０ｎ，３０ｓ，３０ｕ〜３０ｗはサーモオフ運転を行うように制御されるが、微冷房運転または微暖房運転を行うように制御されてもよい。この場合、この隣接機３０ａ〜３０ｃ，３０ｉ，３０ｎ，３０ｓ，３０ｕ〜３０ｗの微冷房運転または微暖房運転により、利用者が空調することを希望している空間Ｍの冷房運転または暖房運転が補助されることになる。
【００７７】
（３）
上記実施形態において、室内空間Ａ内に存在する人や動物などの生体の位置を自動的に検知することができる位置特定システムが導入されてもよい。例えば、このような位置特定システムとして、室内空間Ａ内の適当な複数の場所に赤外線センサが設置されてもよいし、室内空間Ａ内の生体が発信器を携帯し、この発信器からの信号を検出可能な受信器が室内空間Ａ内の適当な複数の場所に設置されてもよい。また、発信器としては、ＩＣタグなどが用いられてもよい。位置特定システムとして発信器および受信器が導入される場合には、制御部１０などが、受信器により受信された発信器からの信号に基づいて、発信器の位置を三角測量などの方法によって特定する。さらに、主として室内空間Ａがオフィスフロアなどである場合であるが、このような位置特定システムとして室内空間Ａに導入されている入退室管理システムや、室内空間Ａ内で働く従業員が使用する、在室状況を示す情報を手動で入力可能なパソコンを、空調制御装置１に連動させることにより利用してもよい。
【００７８】
そして、この場合において、このような位置特定システムにより特定された生体の位置情報は、空調制御装置１の制御部１０へと送信される。そして、図６のステップＳ２では、運転機特定部１１は、リモコン４０ａ，４０ｂ，・・・，４０ｙから送られてきた運転指令に加えて、または代わりとして、位置特定システムにより特定された生体の位置情報に基づいて、運転機を特定する。また、この場合、図６の処理は、制御部１０にリモコン４０ａ，４０ｂ，・・・，４０ｙから利用者により入力された運転指令が送信されてきた場合に加えて、または代わりとして、位置特定システムから生体の位置情報が送信されてきた場合に実行されるようになっていてもよい。
【００７９】
（４）
上記実施形態において、各室内機３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙのフラップ３１ａ〜３１ｄの開閉がフラップ３１ａ〜３１ｄごとに独立して制御可能になっていてもよい。
【００８０】
そして、この場合において、図６のステップＳ５における隣接機３０ａ〜３０ｃ，３０ｉ，３０ｎ，３０ｓ，３０ｕ〜３０ｗのサーモオフ運転が、以下のように制御されるようになっていてもよい。
【００８１】
すなわち、隣接機制御部１４は、各隣接機３０ａ〜３０ｃ，３０ｉ，３０ｎ，３０ｓ，３０ｕ〜３０ｗの４つのフラップ３１ａ〜３１ｄのうち、運転機３０ｆ〜３０ｈ，３０ｋ〜３０ｍ，３０ｐ〜３０ｒに対応する空間Ｍに向けて送風を行うことができるフラップのみから空気を吹き出させる。例えば、隣接機制御部１４は、各隣接機３０ａ〜３０ｃ，３０ｉ，３０ｎ，３０ｓ，３０ｕ〜３０ｗの４つのフラップ３１ａ〜３１ｄのうち、吸い込み口３３よりも空間Ｍに近いフラップのみから空気を吹き出させ、その他のフラップからの空気の吹き出しを控えさせる。なお、この変形例では、例えば、記憶部２０には、配置情報管理テーブル２１に代えて図８に示す配置情報管理テーブル２２が記憶されている。すなわち、配置情報管理テーブル２２には、各室内機３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙの各フラップ３１ａ〜３１ｄに隣接する室内機３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙを示す情報が管理されている。これにより、隣接機制御部１４は、この配置情報管理テーブル２２を参照して、利用者が空調することを希望している空間Ｍに向けて送風を行うことができるフラップを特定することができる。
【００８２】
（５）
上記実施形態において、利用者がリモコン４０ａ，４０ｂ，・・・，４０ｙなどを介して各室内機３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙに対して「エアカーテンモード」を選択することができるようになっていてもよい。
【００８３】
この場合、空調制御装置１の制御部１０では、図６の処理に代えて以下の処理が実行される。
【００８４】
すなわち、利用者によりリモコン４０ａ，４０ｂ，・・・，４０ｙを介して「エアカーテンモード」が選択された室内機３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙに対しては、制御部１０が、図６のステップＳ５または変形例（２）と同様に、サーモオフ運転、微冷房運転または微暖房運転を行わせる。このとき、「エアカーテンモード」が選択された室内機３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙの風向は、下向き、または「エアカーテンモード」が選択された室内機３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙの外側に向けた斜め下向き、あるいは、これらの方向間をスイングするスイングモードとされる。また、図６のステップＳ５と同様に、ここでいう「斜め下向き」とされる具体的な角度は、室内機３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙ間の距離に応じて予め定められていてもよいし、こうした距離に関する情報が予め記憶されている記憶部２０を参照して、自動的に算出されるようになっていてもよい。
【００８５】
一方、利用者によりリモコン４０ａ，４０ｂ，・・・，４０ｙを介して「エアカーテンモード」以外のモード（例えば、冷房運転モード、暖房運転モード）が選択された室内機３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙに対しては、制御部１０は、利用者によりリモコン４０ａ，４０ｂ，・・・，４０ｙを介して入力された運転モードや設定温度、風量、風向などの諸設定のとおりの制御を行う。
【００８６】
（６）
上記実施形態において、空調制御装置１における図６の処理に代えて以下の処理が実行されるようになっていてもよい。
【００８７】
すなわち、各室内機３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙが、それぞれの吸い込み口３３付近に取り付けられた吸い込み温度センサの出力値に応じて制御されるようになっていてもよい。各室内機３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙの制御部３５は、吸い込み温度センサの出力値に基づいて、空調すべき空間Ｍから冷気または暖気が流出してきていると判断される場合には、ステップＳ５または変形例（２）と同様に、室内機３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙにサーモオフ運転、微冷房運転または微暖房運転を行わせる。このとき、風向は、下向き、または室内機３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙの外側に向けた斜め下向き、あるいは、これらの方向間をスイングするスイングモードとされる。なお、図６のステップＳ５と同様に、ここでいう「斜め下向き」とされる具体的な角度は、室内機３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙ間の距離に応じて予め定められていてもよいし、こうした距離に関する情報が予め記憶されている記憶部２０を参照して、自動的に算出されるようになっていてもよい。
【００８８】
また、上記実施形態のステップＳ５において、各隣接機３０ａ〜３０ｃ，３０ｉ，３０ｎ，３０ｓ，３０ｕ〜３０ｗの吸い込み口３３付近に取り付けられた吸い込み温度センサの出力値に応じて、隣接機３０ａ〜３０ｃ，３０ｉ，３０ｎ，３０ｓ，３０ｕ〜３０ｗの運転モードや設定温度、風量、風向などの諸設定が調整されるようになっていてもよい。
【００８９】
（７）
空調制御装置１は、室内機３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙを含む空気調和装置の集中リモコンであってもよい。したがって、利用者は、空調制御装置１の入力部（図示されない）を介して、各室内機３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙに対する運転指令を入力することも可能である。なお、空調制御装置１の入力部（図示されない）を介して入力された運転指,1令は、リモコン４０ａ，４０ｂ，・・・，４０ｙを介して入力された運転指令と同様に処理される。
【００９０】
（８）
上記変形例（１）〜（６）を任意に組み合わせてもよい。
【００９１】
〔第２実施形態〕
以下、本発明の第２実施形態に係る空調制御装置１０１について説明する。なお、第２実施形態と第１実施形態とで共通する構成要素については、同じ参照符号を付している。以下、第１実施形態との差異を中心として説明を行う。
【００９２】
＜空調制御装置の設置環境＞
図９は、空調制御装置１０１により制御される空気調和装置の室内機１３０ａ，１３０ｂ，・・・，１３０ｙが設置された室内空間Ｂの様子を示す。室内空間Ｂは、オフィスフロアや飲食店などの開けた広い１つの空間である。
【００９３】
室内空間Ｂの天井には、複数の室内機１３０ａ，１３０ｂ，・・・，１３０ｙが適当な間隔を開けて埋め込まれている。図９中、破線で区切られたセル空間Ｔａ，Ｔｂ，・・・，Ｔｙは、仮想的に分割された空間であって、それぞれ室内機１３０ａ，１３０ｂ，・・・，１３０ｙに対応しており、それぞれ室内機１３０ａ，１３０ｂ，・・・，１３０ｙを含む空間である。また、セル空間Ｔａ，Ｔｂ，・・・，Ｔｙは、それぞれその内部の室内機１３０ａ，１３０ｂ，・・・，１３０ｙの空調運転の対象となっているだけでなく、その周囲の空間Ｔａ，Ｔｂ，・・・，Ｔｙに含まれる室内機１３０ａ，１３０ｂ，・・・，１３０ｙの空調運転の対象ともなっている。すなわち、例えば、空調機１３０ｇは、セル空間Ｔｇだけでなく、その周囲のセル空間Ｔａ〜Ｔｃ，Ｔｆ，Ｔｈ，Ｔｋ〜Ｔｍをも空調運転の対象としている。
【００９４】
＜空調制御装置の構成＞
図１０は、空調制御装置１０１の構成を示すブロック図である。空調制御装置１０１は、制御部１０および記憶部２０を有している。空調制御装置１０１は、通信ネットワーク３を介して各室内機１３０ａ，１３０ｂ，・・・，１３０ｙの制御部３５に接続されており、制御部３５を介して各室内機１３０ａ，１３０ｂ，・・・，１３０ｙの各部の動作を制御することができるようになっている。
【００９５】
制御部１０は、記憶部２０に記憶されている制御プログラムを読み出して実行することにより、運転機特定部１１１、隣接機特定部１１２、運転機制御部１１３および隣接機制御部１１４などとして動作する。これらの各部１１１〜１１４の動作の詳細については後述する。
【００９６】
記憶部２０は、室内空間Ｂ内における室内機１３０ａ，１３０ｂ，・・・，１３０ｙの配置に関する情報をまとめた配置情報１２１を記憶している。配置情報１２１は、例えば、室内空間Ｂ内を地図化した地図情報であり、各室内機１３０ａ，１３０ｂ，・・・，１３０ｙの互いの位置関係を示す情報を有している。
【００９７】
＜空気調和装置の構成＞
図１１および図１２に示すように、室内機１３０ａは、第１実施形態に係る室内機３０ａと同様の構成を有している。また、室内機１３０ｂ，・・・，１３０ｙについても、第１実施形態に係る室内機３０ｂ，・・・，３０ｙと同様の構成を有している。
【００９８】
＜空調制御装置の動作＞
図１３は、空調制御装置１０１が空気調和装置の室内機１３０ａ，１３０ｂ，・・・，１３０ｙを制御する処理の流れを示すフローチャートである。この処理は、利用者がリモコン４０ａ，４０ｂ，・・・，４０ｙを介して室内機１３０ａ，１３０ｂ，・・・，１３０ｙのいずれかの運転（但し、送風のみを行う送風モードでの運転を除く。以下、明示されない場合を除いて第２実施形態の説明において同じ。）を開始または停止させた時に開始する。利用者によってリモコン４０ａ，４０ｂ，・・・，４０ｙに入力された運転指令は、それぞれ室内機１３０ａ，１３０ｂ，・・・，１３０ｙの制御部３５および通信ネットワーク３を介して空調制御装置１０１の制御部１０へと送信される。
【００９９】
以下、室内空間Ｂのうち、利用者がセル空間Ｔｆ〜Ｔｈ，Ｔｋ〜Ｔｍ，Ｔｐ〜Ｔｒから構成される空間Ｎ（図９参照）のみを空調することを希望している場合を具体例として挙げて、図１３に示す処理について説明する。この具体例では、利用者は、リモコン４０ａ，４０ｂ，・・・，４０ｙを介して、室内空間Ｂに設置されている全ての室内機１３０ａ，１３０ｂ，・・・，１３０ｙのうち、空間Ｎに設置されている室内機１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｋ〜１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒの運転を選択する。すなわち、空間Ｎは、利用者が空調することを希望している空調対象空間である。例えば、空間Ｎは、利用者が在席することになる在席空間であり、空間Ｎに含まれないセル空間Ｔａ〜Ｔｅ，Ｔｉ，Ｔｊ，Ｔｎ，Ｔｏ，Ｔｓ，Ｔｔ，Ｔｕ〜Ｔｙは、利用者が存在しない不在空間である。
【０１００】
ステップＳ１０１では、制御部１０は、リモコン４０ａ，４０ｂ，・・・，４０ｙから送られてきた運転指令に基づいて、全ての室内機１３０ａ，１３０ｂ，・・・，１３０ｙのうち現在利用者が運転させることを選択している室内機１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｋ〜１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒを特定する。そして、制御部１０は、記憶部２０に記憶されている配置情報１２１を参照して、利用者が運転させることを選択している室内機１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｋ〜１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒに対応する空間Ｎを特定する。続いて、制御部１０は、利用者が空調することを希望している空間Ｎを、２つのブロックに分割することを試みる。２つのブロックとは、空間Ｎとその他の空間（セル空間Ｔａ〜Ｔｅ，Ｔｉ，Ｔｊ，Ｔｎ，Ｔｏ，Ｔｓ，Ｔｔ，Ｔｕ〜Ｔｙ）との境界を規定する境界側空間Ｎ１と、境界側空間Ｎ１に囲まれる内側空間Ｎ２とである。そして、制御部１０は、空間Ｎを２つのブロックに分割することができた場合、すなわち、境界側空間Ｎ１および内側空間Ｎ２がともに存在する場合には、処理はステップＳ１０２に進み、そうでない場合には、処理はステップＳ１０６に進む。上記具体例の場合には、処理は、ステップＳ１０２に進むことになる。
【０１０１】
次に、ステップＳ１０２では、制御部１０は、運転機特定部１１１として動作する。運転機特定部１１１は、記憶部２０に記憶されている配置情報１２１を参照して、ステップＳ１０１で導出された内側空間Ｎ２内の室内機１３０ｋ，１３０ｌ（以下、運転機）を特定する。
【０１０２】
ステップＳ１０３では、制御部１０は、隣接機特定部１１２として動作する。隣接機特定部１１２は、記憶部２０に記憶されている配置情報１２１を参照して、ステップＳ１０１で導出された境界側空間Ｎ１内の室内機１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒ（以下、隣接機）を特定する。なお、境界側空間Ｎ１と内側空間Ｎ２とが隣接しているため、これらの空間にそれぞれ含まれる隣接機１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒと運転機１３０ｋ，１３０ｌとも隣接していることになる。
【０１０３】
そして、ステップＳ１０３の後、処理は、ステップＳ１０４およびステップＳ１０５に進む。ステップＳ１０４とステップＳ１０５は、並列に実行される。
【０１０４】
ステップＳ１０４では、制御部１０は、運転機制御部１１３として動作する。運転機制御部１１３は、運転機１３０ｋ，１３０ｌを、利用者によりリモコン４０ａ，４０ｂ，・・・，４０ｙを介して入力された運転モードや設定温度、風量、風向などの諸設定のとおりに制御する。
【０１０５】
また、ステップＳ１０５では、制御部１０は、隣接機制御部１１４として動作する。隣接機制御部１１４は、ステップＳ１０３において特定された隣接機１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒにサーモオフ運転、すなわち、送風のみを行う送風モードでの運転を行わせる。このとき、隣接機１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒの風向は、下向き、または、外側に向けた斜め下向き、あるいは、これらの方向間をスイングするスイングモードとされる。なお、ここでいう「斜め下向き」とされる具体的な角度は、室内機１３０ａ，１３０ｂ，・・・，１３０ｙ間の距離に応じて予め定められていてもよいし、こうした距離に関する情報が予め記憶されている記憶部２０を参照して、自動的に算出されるようになっていてもよい。あるいは、風向は、運転機１３０ｋ，１３０ｌでの設定が「下向き」であればより下向きになるように調整されるなど、運転機１３０ｋ，１３０ｌでの設定に合わせて決定されるようになっていていてもよい。さらに、風量は、「強風」等として一律に定められていてもよいし、運転機１３０ｋ，１３０ｌでの設定が「強風」であれば「強風」、「弱風」であれば「弱風」など、運転機１３０ｋ，１３０ｌでの設定に合わせて決定されるようになっていていてもよい。
【０１０６】
これにより、このステップＳ１０５では、利用者が空調することを希望している空間Ｎ内の運転機１３０ｋ，１３０ｌにより空調された空気が、利用者が空調することを希望している空間Ｎから拡散することを抑制することができる。
【０１０７】
なお、運転機特定部１１１により運転機１３０ｋ，１３０ｌとしても、隣接機特定部１１２により隣接機１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒとしても特定されなかった室内機１３０ａ〜１３０ｅ，１３０ｉ，１３０ｊ，１３０ｎ，１３０ｏ，１３０ｓ，１３０ｔ，１３０ｕ〜１３０ｙは、利用者により送風モードでの運転が選択されていない限り、停止状態に保たれることになる。
【０１０８】
図１４は、上記具体例におけるステップＳ１０４およびステップＳ１０５が実行されている間の室内空間Ｂの様子を示している。
【０１０９】
なお、ステップＳ１０１の後に処理がステップＳ１０６へと進んだ場合には、室内空間Ｂ内の各室内機１３０ａ，１３０ｂ，・・・，１３０ｙが、利用者によりリモコン４０ａ，４０ｂ，・・・，４０ｙを介して入力された運転モードや設定温度、風量、風向などの諸設定のとおりに制御されることになる。
【０１１０】
＜特徴＞
上記実施形態では、複数の室内機１３０ａ，１３０ｂ，・・・，１３０ｙの設置された、開けた広い１つの室内空間Ｂにおいて、利用者により一部の室内機１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｋ〜１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒのみの空調運転が指令された場合には、境界側空間Ｎ１内の室内機１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒが送風運転を行うことにより、空調すべき空間Ｎがエアカーテンで包まれることになる。境界側空間Ｎ１とは、空間Ｎとその他の空間（セル空間Ｔａ〜Ｔｅ，Ｔｉ，Ｔｊ，Ｔｎ，Ｔｏ，Ｔｓ，Ｔｔ，Ｔｕ〜Ｔｙ）との境界を空間Ｎ側において規定する空間である。これにより、空調すべき空間Ｎから空調された空気が流出することが抑制されるようになっており、省エネルギーを実現することができる。
【０１１１】
＜変形例＞
（１）
上記実施形態では、図１３のステップＳ１０５において、隣接機１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒはサーモオフ運転を行うように制御されるが、微冷房運転または微暖房運転を行うように制御されてもよい。この場合、この隣接機１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒの微冷房運転または微暖房運転により、利用者が空調することを希望している空間Ｎの冷房運転または暖房運転が補助されることになる。
【０１１２】
（２）
上記実施形態において、室内空間Ｂ内に存在する人や動物などの生体の位置を自動的に検知することができる位置特定システムが導入されてもよい。例えば、このような位置特定システムとして、室内空間Ｂ内の適当な複数の場所に赤外線センサが設置されてもよいし、室内空間Ｂ内の生体が発信器を携帯し、この発信器からの信号を検出可能な受信器が室内空間Ｂ内の適当な複数の場所に設置されてもよい。また、発信器としては、ＩＣタグなどが用いられてもよい。位置特定システムとして発信器および受信器が導入される場合には、制御部１０などが、受信器により受信された発信器からの信号に基づいて、発信器の位置を三角測量などの方法によって特定する。さらに、主として室内空間Ｂがオフィスフロアなどである場合であるが、このような位置特定システムとして室内空間Ｂに導入されている入退室管理システムや、室内空間Ｂ内で働く従業員が使用する、在室状況を示す情報を手動で入力可能なパソコンを、空調制御装置１０１に連動させることにより利用してもよい。
【０１１３】
そして、この場合において、このような位置特定システムにより特定された生体の位置情報は、空調制御装置１０１の制御部１０へと送信される。そして、図１３のステップＳ１０２では、運転機特定部１１１は、リモコン４０ａ，４０ｂ，・・・，４０ｙから送られてきた運転指令に加えて、または代わりとして、位置特定システムにより特定された生体の位置情報に基づいて、運転機および隣接機を特定する。また、この場合、図１３の処理は、制御部１０にリモコン４０ａ，４０ｂ，・・・，４０ｙから利用者により入力された運転指令が送信されてきた場合に加えて、または代わりとして、位置特定システムから生体の位置情報が送信されてきた場合に実行されるようになっていてもよい。
【０１１４】
（３）
上記実施形態において、各室内機１３０ａ，１３０ｂ，・・・，１３０ｙのフラップ３１ａ〜３１ｄの開閉がフラップ３１ａ〜３１ｄごとに独立して制御可能になっていてもよい。
【０１１５】
そして、この場合において、図１３のステップＳ１０５における隣接機１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒのサーモオフ運転が、以下のように制御されるようになっていてもよい。
【０１１６】
すなわち、隣接機制御部１１４は、各隣接機１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒの４つのフラップ３１ａ〜３１ｄから別々の方向に空気を吹き出させる。したがって、例えば、吸い込み口３３よりも内側空間Ｎ２から遠い（空調対象空間でないセル空間Ｔａ〜Ｔｅ，Ｔｉ，Ｔｊ，Ｔｎ，Ｔｏ，Ｔｓ，Ｔｔ，Ｔｕ〜Ｔｙに近い）フラップからは下向きに吹き出させ、吸い込み口３３よりも内側空間Ｎ２に近い（空調対象空間でないセル空間Ｔａ〜Ｔｅ，Ｔｉ，Ｔｊ，Ｔｎ，Ｔｏ，Ｔｓ，Ｔｔ，Ｔｕ〜Ｔｙから遠い）フラップからは斜め下向きに吹き出させる（図１５（ａ）参照）。あるいは、各隣接機１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒの４つのフラップ３１ａ〜３１ｄのうち、吸い込み口３３よりも内側空間Ｎ２から遠い（空調対象空間でないセル空間Ｔａ〜Ｔｅ，Ｔｉ，Ｔｊ，Ｔｎ，Ｔｏ，Ｔｓ，Ｔｔ，Ｔｕ〜Ｔｙに近い）フラップのみから空気を吹き出させる（図１５（ｂ）参照）。このとき、吸い込み口３３よりも内側空間Ｎ２から近い（空調対象空間でないセル空間Ｔａ〜Ｔｅ，Ｔｉ，Ｔｊ，Ｔｎ，Ｔｏ，Ｔｓ，Ｔｔ，Ｔｕ〜Ｔｙから遠い）フラップからは、空気の吹き出しが行われない。
【０１１７】
なお、この変形例では、例えば、記憶部２０に記憶されている配置情報１２１が、各室内機１３０ａ，１３０ｂ，・・・，１３０ｙにおける各フラップ３１ａ〜３１ｄの位置を示す情報を有している。これにより、隣接機制御部１１４は、この配置情報１２１を参照して、吸い込み口３３よりも内側空間Ｎ２に近いまたは遠いフラップを特定することができる。
【０１１８】
（４）
上記実施形態のステップＳ１０５において、各隣接機１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒの吸い込み口３３付近に取り付けられた吸い込み温度センサの出力値に応じて、隣接機１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒの運転モードや設定温度、風量、風向などの諸設定が調整されるようになっていてもよい。
【０１１９】
（５）
上記実施形態において、利用者により冷房モードが選択されている場合において、隣接機制御部１１４は、各隣接機１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒからの送風の方向が境界側空間Ｎ１内の人や動物などの生体に向かう方向となるような制御を行ってもよい（図１６参照）。なお、図１６に示す例では、変形例（３）のように、各室内機１３０ａ，１３０ｂ，・・・，１３０ｙの各フラップ３１ａ〜３１ｄは、独立して開閉可能になっている。そして、この場合において、空調制御装置１０１には、室内空間Ｂ内に存在する生体の位置を自動的に検知することができる位置特定システムが接続されていてもよい。このような位置特定システムとしては、変形例（２）において例示したものがある。このような位置特定システムにより特定された生体の位置情報は、空調制御装置１０１の制御部１０へと送信される。そして、図１３のステップＳ１０５では、隣接機制御部１１４が、位置特定システムにより特定された生体の位置情報に基づいて、各隣接機１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒの風向を制御する。
【０１２０】
上記実施形態では、隣接機１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒが利用者により選択されたとおりの運転を行わないために、隣接機１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒに対応する境界側空間Ｎ１では温度が高くなって快適さが損なわれる虞がある。そこで、当該変形例では、運転機１３０ｋ，１３０ｌが冷房運転を行う場合には、各隣接機１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒからそれぞれの近傍に存在する生体に向けて空気を吹き出させることとしている。すなわち、当該変形例では、隣接機１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒが扇風機としての役割を果たすことになり、境界側空間Ｎ１内の気流が促進され、境界側空間Ｎ１と内側空間Ｎ２との間の体感温度の差が縮まって、上記問題が解消されるようになっている。
【０１２１】
また、当該変形例では、隣接機１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒが設置された境界側空間Ｎ１と、空調対象空間でないセル空間Ｔａ〜Ｔｅ，Ｔｉ，Ｔｊ，Ｔｎ，Ｔｏ，Ｔｓ，Ｔｔ，Ｔｕ〜Ｔｙとの温度差があまり大きくならないため、冷気が空間Nから拡散することが抑制されるようになっている。
【０１２２】
さらに、境界側空間Ｎ１（セル空間Ｔｆ〜Ｔｈ，Ｔｍ，Ｔｐ〜Ｔｒ）と内側空間Ｎ２（セル空間Ｔｋ，Ｔｌ）との間の体感温度の差が指数化されて計測され、当該体感温度の差が所定値以下となるように、隣接機制御部１１４により各隣接機１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒの風向が制御されるようになっていてもよい。この場合において、当該体感温度の差を所定値以下に保つことができない場合には、運転機１３０ｋ，１３０ｌの能力、隣接機１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒの能力、または、その双方の能力を上げるような制御が為されてもよい。なお、体感温度の差とは、隣接機１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒおよび運転機１３０ｋ，１３０ｌの吸い込み口３３付近に取り付けられた吸い込み温度センサの出力値やドラフト感に対する利用者の好み等に関する情報に基づいて指数化され得る。また、体感温度の差の代わりに、境界側空間Ｎ１（セル空間Ｔｆ〜Ｔｈ，Ｔｍ，Ｔｐ〜Ｔｒ）の快適性が指数化されて計測されるようになっていてもよい。なお、快適性とは、各隣接機１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒの吸い込み口３３付近に取り付けられた吸い込み温度センサの出力値やドラフト感に対する利用者の好み等に関する情報に基づいて指数化され得る。
【０１２３】
（６）
上記実施形態において、利用者により冷房モードが選択されている場合において、隣接機制御部１１４は、各隣接機１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒの風量が、各隣接機１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒに対して利用者により選択された設定値よりも大きくなるような制御を行ってもよい。あるいは、各隣接機１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒの風量が、運転機１３０ｋ，１３０ｌにおいて選択されている設定値よりも所定の段階だけ大きくなるような制御を行ってもよい。あるいは、各隣接機１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒの風量が、最大の風量に設定されるような制御を行ってもよい。
【０１２４】
上記実施形態では、隣接機１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒが利用者により選択されたとおりの運転を行わないために、隣接機１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒに対応する境界側空間Ｎ１では温度が高くなって快適さが損なわれる虞がある。そこで、当該変形例では、運転機１３０ｋ，１３０ｌが冷房運転を行う場合には、各隣接機１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒの風量を大きくすることとしている。すなわち、当該変形例では、境界側空間Ｎ１内の気流が促進され、境界側空間Ｎ１と内側空間Ｎ２との間の体感温度の差が縮まって、上記問題が解消されるようになっている。
【０１２５】
また、当該変形例では、隣接機１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒが設置された境界側空間Ｎ１と、空調対象空間でないセル空間Ｔａ〜Ｔｅ，Ｔｉ，Ｔｊ，Ｔｎ，Ｔｏ，Ｔｓ，Ｔｔ，Ｔｕ〜Ｔｙとの温度差があまり大きくならないため、冷気が空間Nから拡散することが抑制されるようになっている。
【０１２６】
さらに、境界側空間Ｎ１（セル空間Ｔｆ〜Ｔｈ，Ｔｍ，Ｔｐ〜Ｔｒ）と内側空間Ｎ２（セル空間Ｔｋ，Ｔｌ）との間の体感温度の差が指数化されて計測され、当該体感温度の差が所定値以下となるように、隣接機制御部１１４により各隣接機１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒの風量が制御されるようになっていてもよい。この場合において、当該体感温度の差を所定値以下に保つことができない場合には、運転機１３０ｋ，１３０ｌの能力、隣接機１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒの能力、または、その双方の能力を上げるような制御が為されてもよい。なお、体感温度の差とは、隣接機１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒおよび運転機１３０ｋ，１３０ｌの吸い込み口３３付近に取り付けられた吸い込み温度センサの出力値やドラフト感に対する利用者の好み等に関する情報に基づいて指数化され得る。また、体感温度の差の代わりに、境界側空間Ｎ１（セル空間Ｔｆ〜Ｔｈ，Ｔｍ，Ｔｐ〜Ｔｒ）の快適性が指数化されて計測されるようになっていてもよい。なお、快適性とは、各隣接機１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒの吸い込み口３３付近に取り付けられた吸い込み温度センサの出力値やドラフト感に対する利用者の好み等に関する情報に基づいて指数化され得る。
【０１２７】
（７）
上記実施形態において、利用者により冷房モードが選択されている場合において、運転機制御部１１３は、各運転機１３０ｋ，１３０ｌからの送風の方向が隣接機１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒに向かう方向となるような制御を行ってもよい（図１７参照）。この場合、各運転機１３０ｋ，１３０ｌの風向は概ね水平になり、空間Ｎの天井付近では天井を這うような気流が形成されることになる。これにより、下方に溜まり易い性質のある冷気が空間Ｎの天井付近に溜まり易くなり、運転機１３０ｋ，１３０ｌから吹き出された冷気が直ちに空間Ｎの床付近へと拡散するのではなく、天井付近に溜められた冷気が時間をかけて除々に床付近に向けて拡散してゆくことになる。したがって、当該変形例では、空間Ｎ全体を均一に冷房することができる。
【０１２８】
なお、図１７に示す例では、変形例（３）のように、各室内機１３０ａ，１３０ｂ，・・・，１３０ｙの各フラップ３１ａ〜３１ｄが独立して開閉可能になっており、各運転機１３０ｋ，１３０ｌの各フラップ３１ａ〜３１ｄからの気流が互いに衝突することがないように制御されている。その結果、空間Ｎの天井を這うような気流が、運転機１３０ｋ，１３０ｌから隣接機１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒに向かって流れ易くなっている。そして、運転機１３０ｋ，１３０ｌからの冷気が、隣接機１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒからの下向きまたは斜め下向きの気流と合流して、空間Ｎ内に旋回気流が形成されることになる。これにより、空間Ｎ全体を均一に冷房することができるようになっている。
【０１２９】
さらに、図１７に示す例では、各隣接機１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒは、隣接機制御部１１４により以下のように制御されている。すなわち、隣接機制御部１１４は、各隣接機１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒの各フラップ３１ａ〜３１ｄのうち、運転機１３０ｋ，１３０ｌに近い側のフラップからの送風を停止させ、吸い込み口３３よりも内側空間Ｎ２から遠いフラップのみから空気を吹き出させている。これにより、各隣接機１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒは、運転機１３０ｋ，１３０ｌからの冷気を吸い込み口３３を介して吸い込み易くなっており、当該冷気が隣接機１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒから吹き出されることにより、運転機１３０ｋ，１３０ｌで生成された冷気が空間Ｎ内に行き渡るようになっている。
【０１３０】
さらに、当該変形例において、変形例（５）および（６）のように、隣接機制御部１１４が、境界側空間Ｎ１と内側空間Ｎ２との間の体感温度の差や境界側空間Ｎ１の快適性に基づいて、各隣接機１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒの風向および風量の制御を行ってもよい。したがって、隣接機１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒからの送風を境界側空間Ｎ１内の生体に向けながら、空間Ｎ内に旋回気流を形成することも可能である。
【０１３１】
（８）
空調制御装置１０１は、室内機１３０ａ，１３０ｂ，・・・，１３０ｙを含む空気調和装置の集中リモコンであってもよい。したがって、利用者は、空調制御装置１０１の入力部（図示されない）を介して、各室内機１３０ａ，１３０ｂ，・・・，１３０ｙに対する運転指令を入力することも可能である。なお、空調制御装置１０１の入力部（図示されない）を介して入力された運転指令は、リモコン４０ａ，４０ｂ，・・・，４０ｙを介して入力された運転指令と同様に処理される。
【０１３２】
（９）
上記変形例（１）〜（６）を任意に組み合わせてもよい。
【産業上の利用可能性】
【０１３３】
本発明は、室内機群の設置された１つの空間の一部の空間にのみ空調が必要とされる場合において、その一部の空間における空調運転効率を向上させ、省エネルギーを図ることができるという効果を有し、１つの空間に設置された空気調和装置の複数の室内機からなる室内機群の動作を統括して制御する空調制御装置および空調制御方法として有用である。
【図面の簡単な説明】
【０１３４】
【図１】本発明の第１実施形態に係る空調制御装置により制御される空気調和装置の室内機の設置された室内空間の様子を示す図。
【図２】本発明の第１実施形態に係る空調制御装置の構成を示すブロック図。
【図３】本発明の第１実施形態に係る配置情報管理テーブルを示す図。
【図４】本発明の第１実施形態に係る空気調和装置の構成を示す図。
【図５】本発明の第１実施形態に係る室内機の外観図。
【図６】本発明の第１実施形態に係る空調制御装置が室内機を制御する処理の流れを示すフローチャート。
【図７】本発明の第１実施形態に係る空調制御中の室内空間の様子を示す図。
【図８】本発明の第１実施形態の変形例（４）に係る配置情報管理テーブルを示す図。
【図９】本発明の第２実施形態に係る空調制御装置により制御される空気調和装置の室内機の設置された室内空間の様子を示す図。
【図１０】本発明の第２実施形態に係る空調制御装置の構成を示すブロック図。
【図１１】本発明の第２実施形態に係る空気調和装置の構成を示す図。
【図１２】本発明の第２実施形態に係る室内機の外観図。
【図１３】本発明の第２実施形態に係る空調制御装置が室内機を制御する処理の流れを示すフローチャート。
【図１４】本発明の第２実施形態に係る空調制御中の室内空間の様子を示す図。
【図１５】（ａ）本発明の第２実施形態の変形例（３）に係る空調制御中の室内空間の様子を示す図。（ｂ）本発明の第２実施形態の別の変形例（３）に係る空調制御中の室内空間の様子を示す図。
【図１６】本発明の第２実施形態の変形例（５）に係る空調制御中の室内空間の様子を示す図。
【図１７】本発明の第２実施形態の変形例（７）に係る空調制御中の室内空間の様子を示す図。
【符号の説明】
【０１３５】
１，１０１  空調制御装置
１０  制御部
１１，１１１  運転機特定部
１２，１１２  隣接機特定部
１３，１１３  運転機制御部
１４，１１４  隣接機制御部
２０  記憶部
２１，２２  配置情報管理テーブル（配置情報）
３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙ  室内機
３０ｆ〜３０ｈ，３０ｋ〜３０ｍ，３０ｐ〜３０ｒ  運転機
３０ａ〜３０ｃ，３０ｉ，３０ｎ，３０ｓ，３０ｕ〜３０ｗ  隣接機
３１ａ〜３１ｄ  フラップ（吹き出し方向調整手段）
３３  吸い込み口
４０ａ，４０ｂ，・・・，４０ｙ  リモコン
１２１  配置情報
１３０ａ，１３０ｂ，・・・，１３０ｙ  室内機
１３０ｋ，１３０ｌ  運転機
１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒ  隣接機
Ａ，Ｂ  室内空間
Ｍ，Ｎ  空調対象空間
【図１】
2008057951.tif 000003
【図２】
2008057951.tif 000004
【図３】
2008057951.tif 000005
【図４】
2008057951.tif 000006
【図５】
2008057951.tif 000007
【図６】
2008057951.tif 000008
【図７】
2008057951.tif 000009
【図８】
2008057951.tif 000010
【図９】
2008057951.tif 000011
【図１０】
2008057951.tif 000012
【図１１】
2008057951.tif 000013
【図１２】
2008057951.tif 000014
【図１３】
2008057951.tif 000015
【図１４】
2008057951.tif 000016
【図１５】
2008057951.tif 000017
【図１６】
2008057951.tif 000018
【図１７】
2008057951.tif 000019
【手続補正書】
【提出日】平成19年12月20日(2007.12.20)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
１つの空間（Ａ，Ｂ）に設置された空気調和装置の複数の室内機（３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙ，１３０ａ，１３０ｂ，・・・，１３０ｙ）からなる室内機群の動作を統括して制御する空調制御装置（１，１０１）であって、
前記室内機群に含まれる室内機の中から、前記空間の一部である空調対象空間（Ｍ，Ｎ）を冷房又は暖房する冷暖房運転を行う室内機である冷暖房機（３０ｆ〜３０ｈ，３０ｋ〜３０ｍ，３０ｐ〜３０ｒ，１３０ｋ，１３０ｌ）を特定する冷暖房機特定部（１１，１１１）と、
前記室内機群に含まれる室内機の中から、前記冷暖房機の前記冷暖房運転によって冷房又は暖房された空気が前記空調対象空間から拡散することを抑制する気流であるエアカーテンを生成するエアカーテン生成運転を行う室内機であるエアカーテン生成機（３０ａ〜３０ｃ，３０ｉ，３０ｎ，３０ｓ，３０ｕ〜３０ｗ，１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒ）を特定するエアカーテン生成機特定部（１２，１１２）と、
前記冷暖房機に前記冷暖房運転を行わせる冷暖房機制御部（１３，１１３）と、
前記エアカーテン生成機に前記エアカーテン生成運転を行わせるエアカーテン生成機制御部（１４，１１４）と、
を備える、空調制御装置（１，１０１）。
【請求項２】
前記エアカーテン生成運転は、サーモオフ運転である、
請求項１に記載の空調制御装置（１，１０１）。
【請求項３】
前記エアカーテン生成機（３０ａ〜３０ｃ，３０ｉ，３０ｎ，３０ｓ，３０ｕ〜３０ｗ）は、前記空調対象空間（Ｍ）外にある、
請求項１又は２に記載の空調制御装置（１）。
【請求項４】
前記冷暖房機（１３０ｋ，１３０ｌ）および前記エアカーテン生成機（１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒ）は、前記空調対象空間（Ｎ）内に存在する、
請求項１又は２に記載の空調制御装置（１０１）。
【請求項５】
前記エアカーテン生成機特定部（１２，１１２）は、前記冷暖房機（３０ｆ〜３０ｈ，３０ｋ〜３０ｍ，３０ｐ〜３０ｒ，１３０ｋ，１３０ｌ）に隣接する室内機（３０ａ〜３０ｃ，３０ｉ，３０ｎ，３０ｓ，３０ｕ〜３０ｗ，１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒ）を前記エアカーテン生成機として特定する、
請求項１から４のいずれかに記載の空調制御装置（１，１０１）。
【請求項６】
前記エアカーテン生成機は、前記空間（Ａ，Ｂ）の天井に設置されており、
前記エアカーテン生成運転は、下向きまたは斜め下向きに送風する送風運転である、
請求項１から５のいずれかに記載の空調制御装置（１，１０１）。
【請求項７】
利用者に前記室内機群に含まれる室内機（３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙ，１３０ａ，１３０ｂ，・・・，１３０ｙ）に対する運転指令を入力させる運転指令入力部（４０ａ，４０ｂ，・・・，４０ｙ）、
をさらに備え、
前記冷暖房機特定部（１１，１１１）は、前記運転指令入力部を介して入力された前記運転指令に基づいて、前記冷暖房機を特定する、
請求項１から６のいずれかに記載の空調制御装置（１，１０１）。
【請求項８】
前記空間（Ａ，Ｂ）内に存在している生体の位置を特定する生体位置特定部、
をさらに備え、
前記冷暖房機特定部（１１，１１１）は、前記生体位置特定部により特定される前記生体の位置に基づいて、前記冷暖房機を特定する、
請求項１から７のいずれかに記載の空調制御装置（１，１０１）。
【請求項９】
前記エアカーテン生成機（３０ａ〜３０ｃ，３０ｉ，３０ｎ，３０ｓ，３０ｕ〜３０ｗ，１３０ｐ〜１３０ｒ）は、吹き出される空気の方向を調整する複数の吹き出し方向調整手段（３１ａ〜３１ｄ）を有し、
前記エアカーテン生成運転は、前記複数の吹き出し方向調整手段を独立して制御することにより前記エアカーテンを生成する運転である、
請求項１から８のいずれかに記載の空調制御装置（１，１０１）。
【請求項１０】
前記冷暖房機制御部（１３）は、前記冷暖房機特定部（１１）により前記冷暖房機として特定された複数の室内機（３０ｆ〜３０ｈ，３０ｋ〜３０ｍ，３０ｐ〜３０ｒ）のうち前記エアカーテン生成機（３０ａ〜３０ｃ，３０ｉ，３０ｎ，３０ｓ，３０ｕ〜３０ｗ）に隣接する室内機（３０ｆ〜３０ｈ，３０ｍ，３０ｐ〜３０ｒ）に、前記エアカーテン生成機（３０ａ〜３０ｃ，３０ｉ，３０ｎ，３０ｓ，３０ｕ〜３０ｗ）に隣接しない室内機（３０ｋ，３０ｌ）よりも能力を弱めた冷暖房運転を行わせる、
請求項１から９のいずれかに記載の空調制御装置（１）。
【請求項１１】
前記室内機群に含まれる室内機（３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙ，１３０ａ，１３０ｂ，・・・，１３０ｙ）の前記空間（Ａ，Ｂ）内における配置に関する配置情報（２１，２２，１２１）を記憶する記憶部（２０）、
をさらに備え、
前記エアカーテン生成機特定部（１２，１１２）は、前記記憶部に記憶されている前記配置情報に基づいて、前記エアカーテン生成機を特定する、
請求項１から１０のいずれかに記載の空調制御装置（１，１０１）。
【請求項１２】
１つの空間（Ａ，Ｂ）に設置された空気調和装置の複数の室内機（３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙ，１３０ａ，１３０ｂ，・・・，１３０ｙ）からなる室内機群の動作を統括して制御する空調制御方法であって、
前記室内機群に含まれる室内機の中から、前記空間の一部である空調対象空間（Ｍ，Ｎ）を冷房又は暖房する冷暖房運転を行う室内機である冷暖房機（３０ｆ〜３０ｈ，３０ｋ〜３０ｍ，３０ｐ〜３０ｒ，１３０ｋ，１３０ｌ）を特定する冷暖房機特定ステップと、
前記室内機群に含まれる室内機の中から、前記冷暖房機の前記冷暖房運転によって冷房又は暖房された空気が前記空調対象空間から拡散することを抑制する気流であるエアカーテンを生成するエアカーテン生成運転を行う室内機であるエアカーテン生成機（３０ａ〜３０ｃ，３０ｉ，３０ｎ，３０ｓ，３０ｕ〜３０ｗ，１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒ）を特定するエアカーテン生成機特定ステップと、
前記冷暖房機に前記冷暖房運転を行わせる第１制御ステップと、
前記エアカーテン生成機に前記エアカーテン生成運転を行わせる第２制御ステップと、
を備える、空調制御方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、１つの空間に設置された空気調和装置の複数の室内機からなる室内機群の動作を統括して制御する空調制御装置および空調制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、オフィスフロアや飲食店などの開けた広い１つの空間が空調される場合において、そのような空間には複数の室内機が設置されることがある。そして、通常、各室内機に対しては、独立した運転設定が可能となっている。したがって、開けた広い１つの空間に複数の室内機が設置されている場合において、そのような開けた広い１つの空間の一部の空間のみを空調したい場合には、その開けた広い１つの空間に設置された全ての室内機のうち、その一部の空間に対応する室内機のみに空調運転を行わせることになる。
【０００３】
一方で、特許文献１には、空調運転の対象となる空間における空調運転効率を向上させるために、空調運転の対象となる空間とそれ以外の空間とを仕切るエアカーテンを生成するエアカーテン生成装置が開示されている。
【特許文献１】特開平６−３２３５９４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、開けた広い１つの空間の一部の空間のみをその一部の空間に対応する室内機によって空調する場合、その一部の空間に対応する室内機によって空調された空気はその付近の空間へと拡散し、結果として、空調を必要としていない空間まで空調してしまうことがある。
【０００５】
そこで、このような一部の空間を仕切るために特許文献１に示されるようなエアカーテン生成装置を導入しようとすると、設置スペースの確保が困難であったり、コストが嵩んだりなどの新たな問題が生じることになる。また、たとえこのような問題を克服したとしても、仕切るべき空間の位置が予め定まらないような場合には、エアカーテン生成装置を導入すべき位置を特定することができず、エアカーテン生成装置を導入することは実際上著しく困難である。
【０００６】
本発明の目的は、室内機群の設置された１つの空間の一部の空間にのみ空調が必要とされる場合において、その一部の空間における空調運転効率を向上させ、省エネルギーを図ることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
第１発明に係る空調制御装置は、冷暖房機特定部と、エアカーテン生成機特定部と、冷暖房機制御部と、エアカーテン生成機制御部とを備え、室内機群の動作を統括して制御する。室内機群は、１つの空間に設置された空気調和装置の複数の室内機からなる。冷暖房機特定部は、室内機群に含まれる室内機の中から、室内機群の設置された空間の一部である空調対象空間を冷房又は暖房する冷暖房運転を行う室内機である冷暖房機を特定する。エアカーテン生成機特定部は、室内機群に含まれる室内機の中から、エアカーテンを生成するエアカーテン生成運転を行う室内機であるエアカーテン生成機を特定する。エアカーテンとは、冷暖房機の冷暖房運転によって冷房又は暖房された空気が空調対象空間から拡散することを抑制する気流である。冷暖房機制御部は、冷暖房機に冷暖房運転を行わせる。エアカーテン生成機制御部は、エアカーテン生成機にエアカーテン生成運転を行わせる。
【０００８】
この空調制御装置は、冷暖房機に、冷暖房運転を行わせる。そして、エアカーテン生成機に、エアカーテン生成運転を行わせる。エアカーテン生成機は、エアカーテン生成運転を行うことにより、空調対象空間から冷暖房された空気が拡散することを抑制する気流であるエアカーテンを生成する。これにより、この空調制御装置では、室内機群の設置された１つの空間の一部の空間にのみ空調が必要とされる場合において、その一部の空間における空調運転効率を向上させ、省エネルギーを図ることができる。
【０００９】
第２発明に係る空調制御装置は、第１発明に係る空調制御装置であって、エアカーテン生成運転は、サーモオフ運転である。
【００１０】
この空調制御装置は、エアカーテン生成機に、エアカーテン生成運転としてサーモオフ運転、すなわち、送風のみを行う送風モードでの運転を行わせる。これにより、この空調制御装置では、空調対象空間から空調された空気が拡散することを抑制する気流を生成することができる。
【００１１】
第３発明に係る空調制御装置は、第１発明又は第２発明に係る空調制御装置であって、エアカーテン生成機は、空調対象空間外にある。
【００１２】
第４発明に係る空調制御装置は、第１発明又は第２発明に係る空調制御装置であって、冷暖房機およびエアカーテン生成機は、空調対象空間内に存在する。
【００１３】
第５発明に係る空調制御装置は、第１発明から第４発明のいずれかに係る空調制御装置であって、エアカーテン生成機特定部は、冷暖房機に隣接する室内機をエアカーテン生成機として特定する。
【００１４】
第６発明に係る空調制御装置は、第１発明から第５発明のいずれかに係る空調制御装置であって、エアカーテン生成機は、室内機群の設置された空間の天井に設置されている。エアカーテン生成運転は、下向きまたは斜め下向きに送風する送風運転である。
【００１５】
この空調制御装置は、エアカーテン生成機に、エアカーテン生成運転として下向きまたは斜め下向きに送風を行わせる。これにより、この空調制御装置では、空調対象空間とその外部の空間との境界に空気の壁を形成し、空調対象空間から空調された空気が拡散することをより効果的に抑制することができる。
【００１６】
第７発明に係る空調制御装置は、第１発明から第６発明のいずれかに係る空調制御装置であって、運転指令入力部をさらに備える。運転指令入力部は、利用者に室内機群に含まれる室内機に対する運転指令を入力させる。冷暖房機特定部は、運転指令入力部を介して入力された運転指令に基づいて、冷暖房機を特定する。
【００１７】
この空調制御装置では、冷暖房機の特定は、利用者が運転指令入力部を介して入力した運転指令に基づいて行われる。運転指令入力部とは、例えば、各室内機を制御するための個別リモコンであってもよいし、複数の室内機を制御するための集中リモコンであってもよい。これにより、この空調制御装置では、冷暖房機を利用者の手動で指定することができる。
【００１８】
第８発明に係る空調制御装置は、第１発明から第７発明のいずれかに係る空調制御装置であって、生体位置特定部をさらに備える。生体位置特定部は、室内機群の設置された空間内に存在している生体の位置を特定する。冷暖房機特定部は、生体位置特定部により特定される生体の位置に基づいて、冷暖房機を特定する。
【００１９】
この空調制御装置では、冷暖房機の特定は、生体位置特定部により特定された、室内機群の設置された空間内に存在する生体の位置に基づいて行われる。これにより、この空調制御装置では、冷暖房機を自動的に特定することができる。
【００２０】
第９発明に係る空調制御装置は、第１発明から第８発明のいずれかに係る空調制御装置であって、エアカーテン生成機は、複数の吹き出し方向調整手段を有する。吹き出し方向調整手段は、エアカーテン生成機から吹き出される空気の方向を調整する。エアカーテン生成運転は、複数の吹き出し方向調整手段を独立して制御することによりエアカーテンを生成する運転である。
【００２１】
この空調制御装置により制御されるエアカーテン生成機には、互いに独立した動作が可能な複数の吹き出し方向調整手段が備わっている。吹き出し方向調整手段とは、例えば、室内機のケーシングに形成された吹き出し口を開閉するフラップである。そして、この空調制御装置は、この複数の吹き出し方向調整手段を別個に制御することにより、エアカーテン生成機から空調対象空間に向かわない方向への送風を控えさせる。これにより、この空調制御装置では、エアカーテン生成機に不必要な送風を控えさせることにより、さらなる省エネルギーを図ることができる。
【００２２】
第１０発明に係る空調制御装置は、第１発明から第９発明のいずれかに係る空調制御装置であって、冷暖房機制御部は、冷暖房機特定部により冷暖房機として特定された複数の室内機のうちエアカーテン生成機に隣接する室内機に、エアカーテン生成機に隣接しない室内機よりも能力を弱めた冷暖房運転を行わせる。
【００２３】
空調対象空間の内部の空間であって空調対象空間の外部の空間との境界付近の空間内の空気は、空調対象空間外へと流出しやすい。そこで、この空調制御装置では、空調対象空間に対応する全ての室内機のうちこのような境界付近の空間に対応する室内機に対しては、このような境界付近の空間よりも内側の空間に対応する室内機に対するよりも能力を弱めた冷暖房運転を行わせる。これにより、この空調制御装置では、空調対象空間における空調運転効率を向上させることができる。
【００２４】
第１１発明に係る空調制御装置は、第１発明から第１０発明のいずれかに係る空調制御装置であって、記憶部をさらに備える。記憶部は、配置情報を記憶する。配置情報は、室内機群に含まれる室内機の、室内機群の設置された空間内における配置に関する情報である。エアカーテン生成機特定部は、記憶部に記憶されている配置情報に基づいて、エアカーテン生成機を特定する。
【００２５】
この空調制御装置は、室内機群を構成する室内機の配置情報を記憶している。これにより、この空調制御装置では、エアカーテン生成機を特定することができる。
【００２６】
第１２発明に係る空調制御方法は、冷暖房機特定ステップと、エアカーテン生成機特定ステップと、第１制御ステップと、第２制御ステップとを備え、室内機群の動作を統括して制御する方法である。室内機群は、１つの空間に設置された空気調和装置の複数の室内機からなる。冷暖房機特定ステップは、室内機群に含まれる室内機の中から、室内機群の設置された空間の一部である空調対象空間を冷房又は暖房する冷暖房運転を行う室内機である冷暖房機を特定する。エアカーテン生成機特定ステップは、室内機群に含まれる室内機の中から、エアカーテンを生成するエアカーテン生成運転を行う室内機であるエアカーテン生成機を特定する。エアカーテンとは、冷暖房機の冷暖房運転によって冷房又は暖房された空気が空調対象空間から拡散することを抑制する気流である。第１制御ステップは、冷暖房機に冷暖房運転を行わせる。第２制御ステップは、エアカーテン生成機にエアカーテン生成運転を行わせる。
【００２７】
この空調制御方法では、冷暖房機に、冷暖房運転を行わせる。そして、エアカーテン生成機に、エアカーテン生成運転を行わせる。エアカーテン生成機は、エアカーテン生成運転を行うことにより、空調対象空間から冷暖房された空気が拡散することを抑制する気流であるエアカーテンを生成する。これにより、この空調制御方法では、室内機群の設置された１つの空間の一部の空間にのみ空調が必要とされる場合において、その一部の空間における空調運転効率を向上させ、省エネルギーを図ることができる。
【発明の効果】
【００２８】
第１発明に係る空調制御装置では、室内機群の設置された１つの空間の一部の空間にのみ空調が必要とされる場合において、その一部の空間における空調運転効率を向上させ、省エネルギーを図ることができる。
【００２９】
第２発明に係る空調制御装置では、空調対象空間から空調された空気が拡散することを抑制する気流を生成することができる。
【００３０】
第６発明に係る空調制御装置では、空調対象空間とその外部の空間との境界に空気の壁を形成し、空調対象空間から空調された空気が拡散することをより効果的に抑制することができる。
【００３１】
第７発明に係る空調制御装置では、冷暖房機を利用者の手動で指定することができる。
【００３２】
第８発明に係る空調制御装置では、冷暖房機を自動的に特定することができる。
【００３３】
第９発明に係る空調制御装置では、エアカーテン生成機に不必要な送風を控えさせることにより、さらなる省エネルギーを図ることができる。
【００３４】
第１０発明に係る空調制御装置では、空調対象空間における空調運転効率を向上させることができる。
【００３５】
第１１発明に係る空調制御装置では、エアカーテン生成機を特定することができる。
【００３６】
第１２発明に係る空調制御方法では、室内機群の設置された１つの空間の一部の空間にのみ空調が必要とされる場合において、その一部の空間における空調運転効率を向上させ、省エネルギーを図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３７】
〔第１実施形態〕
以下、本発明の第１実施形態に係る空調制御装置１について説明する。
【００３８】
＜空調制御装置の設置環境＞
図１は、空調制御装置１により制御される空気調和装置の室内機３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙが設置された室内空間Ａの様子を示す。室内空間Ａは、オフィスフロアや飲食店などの開けた広い１つの空間である。
【００３９】
室内空間Ａの天井には、複数の室内機３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙが適当な間隔を開けて埋め込まれている。図１中、破線で区切られたセル空間Ｓａ，Ｓｂ，・・・，Ｓｙは、仮想的に分割された空間であって、それぞれ室内機３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙに対応しており、それぞれの内部に設置された室内機３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙが空調運転の対象とする空間である。
【００４０】
＜空調制御装置の構成＞
図２は、空調制御装置１の構成を示すブロック図である。空調制御装置１は、制御部１０および記憶部２０を有している。空調制御装置１は、通信ネットワーク３を介して各室内機３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙの制御部３５に接続されており、制御部３５を介して各室内機３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙの各部の動作を制御することができるようになっている。この通信ネットワーク３は、空調制御装置１と室内機３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙなどの機器とが接続される空調専用のネットワークであってもよいし、イーサネット（登録商標）などに準拠した汎用のネットワークであってもよい。
【００４１】
制御部１０は、記憶部２０に記憶されている制御プログラムを読み出して実行することにより、運転機特定部１１、隣接機特定部１２、運転機制御部１３および隣接機制御部１４などとして動作する。これらの各部１１〜１４の動作の詳細については後述する。
【００４２】
記憶部２０は、室内空間Ａ内における室内機３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙの配置に関する情報をまとめた配置情報管理テーブル２１を記憶している。図３に示すように、配置情報管理テーブル２１は、各室内機３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙとその室内機３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙに隣接する最大４台の室内機３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙとを対応付ける情報を１つの行データとして管理している。
【００４３】
＜空気調和装置の構成＞
以下では、主として室内機３０ａについての説明を行うが、その他の室内機３０ｂ，・・・，３０ｙについても同様であるものとする。
【００４４】
図４に示すように、室内機３０ａは、冷媒連絡配管４を介して室外機４０に連結されている。なお、簡単のため、図４においては略記しているが、空調制御装置１により制御される空気調和装置はマルチシステムの空気調和装置であり、室内機３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙは並列に接続されている。
【００４５】
室内機３０ａのケーシング内には、ファンモータにより回転駆動される室内ファン３６が設けられており、この室内ファン３６の回転によりセル空間Ｓａ内の空気が吸い込み口３３（図５参照）を介して室内機３０ａのケーシング内へと吸い込まれる。こうして室内機３０ａのケーシング内へと吸い込まれた空気は、室内機３０ａのケーシング内に設けられた室内側熱交換器３７内を流れる冷媒との間で熱交換を行い、冷房モードでの運転時（室外機４０の四路切換弁４４が実線の状態にある場合）には冷却され、暖房モードでの運転時（室外機４０の四路切換弁４４が破線の状態にある場合）には加熱される。
【００４６】
一方、室内側熱交換器３７において熱交換を行った冷媒は、冷媒連絡配管４を介して室外機４０へと送られる。室外機４０のケーシング内には、室外側熱交換器４１、室外ファン４２、圧縮機４３、四路切換弁４４および膨張弁４５が設けられている。そして、室外ファン４２が、ファンモータにより回転駆動されることにより、室外の空気が室外機４０のケーシング内に吸い込まれ、吸い込まれた空気と室外側熱交換器４１内を流れる冷媒との間での熱交換が促される。室外側熱交換器４１内を流れる冷媒は、冷房モードでの運転時（室外機４０の四路切換弁４４が実線の状態にある場合）には放熱し、暖房モードでの運転時（室外機４０の四路切換弁４４が破線の状態にある場合）には吸熱する。
【００４７】
図５は、室内機３０ａの外観図である。室内機３０ａのケーシングの底面３４には、セル空間Ｓａ内の空気を吸い込む吸い込み口３３と、セル空間Ｓａ内に空気を吹き出す４つの吹き出し口３２ａ〜３２ｄとが形成されている。底面３４は、室内空間Ａに面する化粧面であり、略四角形の形状を有している。４つの吹き出し口３２ａ〜３２ｄは、それぞれ略四角形の底面３４の４辺に沿って形成されており、底面３４の中央に略四角形に形成されている吸い込み口３３を囲んでいる。また、底面３４には、各吹き出し口３２ａ〜３２ｄを開閉するフラップ３１ａ〜３１ｄが設けられている。室内機３０ａから吹き出される空気の進路は、このフラップ３１ａ〜３１ｄの傾きによって決定されることになる。
【００４８】
ここで再び図２を参照すると、室内機３０ａは、制御部３５を有している。この制御部３５は、フラップ３１ａ〜３１ｄを開閉するモータに接続されており、フラップ３１ａ〜３１ｄの開閉を制御することができる。また、この制御部３５は、室内ファン３６を回転駆動するファンモータに接続されており、室内ファン３６の回転数を制御することができる。さらに、この制御部３５は、リモコン４０ａと有線または無線通信することができる。利用者は、このリモコン４０ａを介して室内機３０ａに対する運転指令、例えば、運転のオンオフや運転モード、設定温度、風量、風向などを入力することができるようになっている。なお、図２では、各室内機３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙにリモコン４０ａ，４０ｂ，・・・，４０ｙが１つずつ対応するように描かれているが、他の実施形態においては、任意の数のリモコンを用意することができる。
【００４９】
＜空調制御装置の動作＞
図６は、空調制御装置１が空気調和装置の室内機３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙを制御する処理の流れを示すフローチャートであり、この処理は、利用者がリモコン４０ａ，４０ｂ，・・・，４０ｙを介して室内機３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙのいずれかの運転（但し、送風のみを行う送風モードでの運転を除く。以下、明示されない場合を除いて第１実施形態の説明において同じ。）を開始または停止させた時に開始する。利用者によってリモコン４０ａ，４０ｂ，・・・，４０ｙに入力された運転指令は、それぞれ室内機３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙの制御部３５および通信ネットワーク３を介して空調制御装置１の制御部１０へと送信される。
【００５０】
以下、室内空間Ａのうち、利用者がセル空間Ｓｆ〜Ｓｈ，Ｓｋ〜Ｓｍ，Ｓｐ〜Ｓｒから構成される空間Ｍ（図１参照）のみを空調することを希望している場合を具体例として挙げて、図６に示す処理について説明する。この具体例では、利用者は、リモコン４０ａ，４０ｂ，・・・，４０ｙを介して、室内空間Ａに設置されている全ての室内機３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙのうち、空間Ｍに設置されている室内機３０ｆ〜３０ｈ，３０ｋ〜３０ｍ，３０ｐ〜３０ｒの運転を選択する。すなわち、空間Ｍは、利用者が空調することを希望している空調対象空間である。例えば、空間Ｍは、利用者が在席することになる在席空間であり、空間Ｍに含まれないセル空間Ｓａ〜Ｓｅ，Ｓｉ，Ｓｊ，Ｓｎ，Ｓｏ，Ｓｓ，Ｓｔ，Ｓｕ〜Ｓｙは、利用者が存在しない不在空間である。
【００５１】
ステップＳ１では、制御部１０は、運転機特定部１１として動作する。運転機特定部１１は、リモコン４０ａ，４０ｂ，・・・，４０ｙから送られてきた運転指令に基づいて、全ての室内機３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙのうち現在利用者が運転させることを選択している室内機（以下、運転機）３０ｆ〜３０ｈ，３０ｋ〜３０ｍ，３０ｐ〜３０ｒを特定する。
【００５２】
次に、ステップＳ２では、制御部１０は、ステップＳ１において特定された運転機３０ｆ〜３０ｈ，３０ｋ〜３０ｍ，３０ｐ〜３０ｒが、全ての室内機３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙの一部に相当するか否かを判定する。一部に相当する場合、すなわち、現在利用者により一部の室内機のみの運転が選択されている場合には、処理はステップＳ３に進み、そうでない場合には、処理はステップＳ６に進む。上記具体例の場合には、処理は、ステップＳ３に進むことになる。
【００５３】
ステップＳ３では、制御部１０は、隣接機特定部１２として動作する。隣接機特定部１２は、ステップＳ１において特定された運転機３０ｆ〜３０ｈ，３０ｋ〜３０ｍ，３０ｐ〜３０ｒに隣接する室内機（以下、隣接機）３０ａ〜３０ｃ，３０ｉ，３０ｎ，３０ｓ，３０ｕ〜３０ｗを特定する。なお、このステップＳ３において隣接機とされるのは、運転機３０ｆ〜３０ｈ，３０ｋ〜３０ｍ，３０ｐ〜３０ｒのいずれかに隣接する全ての室内機３０ａ〜３０ｃ，３０ｆ〜３０ｉ，３０ｋ〜３０ｎ，３０ｐ〜３０ｓ，３０ｕ〜３０ｗのうち、運転機３０ｆ〜３０ｈ，３０ｋ〜３０ｍ，３０ｐ〜３０ｒそのものでない室内機３０ａ〜３０ｃ，３０ｉ，３０ｎ，３０ｓ，３０ｕ〜３０ｗである。より具体的には、隣接機特定部１２は、記憶部２０に記憶されている配置情報管理テーブル２１を参照して、運転機３０ｆ〜３０ｈ，３０ｋ〜３０ｍ，３０ｐ〜３０ｒのいずれかに隣接する室内機３０ａ〜３０ｃ，３０ｆ〜３０ｉ，３０ｋ〜３０ｎ，３０ｐ〜３０ｓ，３０ｕ〜３０ｗを全て特定した後、特定した全ての室内機３０ａ〜３０ｃ，３０ｆ〜３０ｉ，３０ｋ〜３０ｎ，３０ｐ〜３０ｓ，３０ｕ〜３０ｗから運転機３０ｆ〜３０ｈ，３０ｋ〜３０ｍ，３０ｐ〜３０ｒそのものを除外することにより隣接機３０ａ〜３０ｃ，３０ｉ，３０ｎ，３０ｓ，３０ｕ〜３０ｗを特定する。なお、隣接機３０ａ〜３０ｃ，３０ｉ，３０ｎ，３０ｓ，３０ｕ〜３０ｗは、空間Ｍに隣接する隣接空間（セル空間Ｓａ〜Ｓｃ，Ｓｉ，Ｓｎ，Ｓｓ，Ｓｕ〜Ｓｗ）内に存在することになる。隣接空間（セル空間Ｓａ〜Ｓｃ，Ｓｉ，Ｓｎ，Ｓｓ，Ｓｕ〜Ｓｗ）は、空調対象空間ではないセル空間Ｓａ〜Ｓｅ，Ｓｉ，Ｓｊ，Ｓｎ，Ｓｏ，Ｓｓ，Ｓｔ，Ｓｕ〜Ｓｙに含まれることになる。
【００５４】
そして、ステップＳ３の後、処理は、ステップＳ４およびステップＳ５に進む。ステップＳ４とステップＳ５は、並列に実行される。
【００５５】
ステップＳ４では、制御部１０は、運転機制御部１３として動作する。運転機制御部１３は、利用者が空調することを希望している空間Ｍを２つのブロックに分割する。２つのブロックとは、空間Ｍとその外側の空間（セル空間Ｓａ〜Ｓｅ，Ｓｉ，Ｓｊ，Ｓｎ，Ｓｏ，Ｓｓ，Ｓｔ，Ｓｕ〜Ｓｙ）との境界を規定する境界側空間Ｍ１と、境界側空間Ｍ１に囲まれる内側空間Ｍ２とである。そして、運転機制御部１３は、内側空間Ｍ２内の室内機３０ｋ，３０ｌに対しては、利用者によりリモコン４０ａ，４０ｂ，・・・，４０ｙを介して入力された運転モードや設定温度、風量、風向などの諸設定のとおりの制御を行う。一方、運転機制御部１３は、境界側空間Ｍ１内の室内機３０ｆ〜３０ｈ，３０ｍ，３０ｐ〜３０ｒに対しては、利用者によりリモコン４０ａ，４０ｂ，・・・，４０ｙを介して入力された諸設定よりも能力を弱めた制御、例えば、設定温度を冷房運転モードであれば所定量だけ上げ、暖房モードであれば所定量だけ下げ、風量を所定段階だけ下げた制御を行う。
【００５６】
このように、このステップＳ４では、利用者が空調することを希望していない空間（セル空間３０ａ〜３０ｅ，３０ｉ，３０ｊ，３０ｎ，３０ｏ，３０ｓ〜３０ｙ）へと拡散しやすい境界側空間Ｍ１内の空気を能力を弱めて空調することにより、省エネルギーを実現することができる。
【００５７】
また、ステップＳ５では、制御部１０は、隣接機制御部１４として動作する。隣接機制御部１４は、ステップＳ３において特定された隣接機３０ａ〜３０ｃ，３０ｉ，３０ｎ，３０ｓ，３０ｕ〜３０ｗにサーモオフ運転、すなわち、送風のみを行う送風モードでの運転を行わせる。このとき、隣接機３０ａ〜３０ｃ，３０ｉ，３０ｎ，３０ｓ，３０ｕ〜３０ｗの風向は、下向き、または、隣接機３０ａ〜３０ｃ，３０ｉ，３０ｎ，３０ｓ，３０ｕ〜３０ｗの外側に向けた斜め下向き、あるいは、これらの方向間をスイングするスイングモードとされる。なお、ここでいう「斜め下向き」とされる具体的な角度は、室内機３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙ間の距離に応じて予め定められていてもよいし、こうした距離に関する情報が予め記憶されている記憶部２０を参照して、自動的に算出されるようになっていてもよい。あるいは、風向は、運転機３０ｆ〜３０ｈ，３０ｋ〜３０ｍ，３０ｐ〜３０ｒでの設定が「下向き」であればより下向きになるように調整されるなど、運転機３０ｆ〜３０ｈ，３０ｋ〜３０ｍ，３０ｐ〜３０ｒでの設定に合わせて決定されるようになっていていてもよい。さらに、風量は、「強風」等として一律に定められていてもよいし、運転機３０ｆ〜３０ｈ，３０ｋ〜３０ｍ，３０ｐ〜３０ｒでの設定が「強風」であれば「強風」、「弱風」であれば「弱風」など、運転機３０ｆ〜３０ｈ，３０ｋ〜３０ｍ，３０ｐ〜３０ｒでの設定に合わせて決定されるようになっていていてもよい。
【００５８】
これにより、このステップＳ５では、利用者が空調することを希望している空間Ｍ内の運転機３０ｆ〜３０ｈ，３０ｋ〜３０ｍ，３０ｐ〜３０ｒにより空調された空気が、利用者が空調することを希望している空間Ｍから拡散することを抑制することができる。
【００５９】
なお、運転機特定部１１により運転機３０ｆ〜３０ｈ，３０ｋ〜３０ｍ，３０ｐ〜３０ｒとしても、隣接機特定部１２により隣接機３０ａ〜３０ｃ，３０ｉ，３０ｎ，３０ｓ，３０ｕ〜３０ｗとしても特定されなかった室内機３０ｄ，３０ｅ，３０ｊ，３０ｏ，３０ｔ，３０ｘ，３０ｙは、利用者により送風モードでの運転が選択されていない限り、停止状態に保たれることになる。
【００６０】
図７は、上記具体例におけるステップＳ４およびステップＳ５が実行されている間の室内空間Ａの様子を示している。
【００６１】
なお、ステップＳ２の後に処理がステップＳ６へと進んだ場合には、室内空間Ａ内の各室内機３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙが、利用者によりリモコン４０ａ，４０ｂ，・・・，４０ｙを介して入力された運転モードや設定温度、風量、風向などの諸設定のとおりに制御されることになる。
【００６２】
＜特徴＞
上記実施形態では、複数の室内機３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙの設置された、開けた広い１つの室内空間Ａにおいて、利用者により一部の室内機３０ｆ〜３０ｈ，３０ｋ〜３０ｍ，３０ｐ〜３０ｒのみの空調運転が指令された場合には、そのような一部の室内機３０ｆ〜３０ｈ，３０ｋ〜３０ｍ，３０ｐ〜３０ｒを囲む室内機３０ａ〜３０ｃ，３０ｉ，３０ｎ，３０ｓ，３０ｕ〜３０ｗが送風運転を行うことにより、空調すべき空間Ｍがエアカーテンで包まれることになる。これにより、空調すべき空間Ｍから空調された空気が流出することが抑制されるようになっており、省エネルギーを実現することができる。
【００６３】
＜変形例＞
（１）
上記実施形態では、図６のステップＳ４において、利用者が空調することを希望している空間Ｍが２つのブロック（境界側空間Ｍ１および内側空間Ｍ２）に分割され、ブロックごとに異なる制御が行われるようになっているが、このような制御が省略されてもよい。すなわち、空間Ｍ全体に対して、利用者によりリモコン４０ａ，４０ｂ，・・・，４０ｙを介して入力された諸設定のとおりの制御が行われてもよい。
【００６４】
（２）
上記実施形態では、図６のステップＳ５において、隣接機３０ａ〜３０ｃ，３０ｉ，３０ｎ，３０ｓ，３０ｕ〜３０ｗはサーモオフ運転を行うように制御されるが、微冷房運転または微暖房運転を行うように制御されてもよい。この場合、この隣接機３０ａ〜３０ｃ，３０ｉ，３０ｎ，３０ｓ，３０ｕ〜３０ｗの微冷房運転または微暖房運転により、利用者が空調することを希望している空間Ｍの冷房運転または暖房運転が補助されることになる。
【００６５】
（３）
上記実施形態において、室内空間Ａ内に存在する人や動物などの生体の位置を自動的に検知することができる位置特定システムが導入されてもよい。例えば、このような位置特定システムとして、室内空間Ａ内の適当な複数の場所に赤外線センサが設置されてもよいし、室内空間Ａ内の生体が発信器を携帯し、この発信器からの信号を検出可能な受信器が室内空間Ａ内の適当な複数の場所に設置されてもよい。また、発信器としては、ＩＣタグなどが用いられてもよい。位置特定システムとして発信器および受信器が導入される場合には、制御部１０などが、受信器により受信された発信器からの信号に基づいて、発信器の位置を三角測量などの方法によって特定する。さらに、主として室内空間Ａがオフィスフロアなどである場合であるが、このような位置特定システムとして室内空間Ａに導入されている入退室管理システムや、室内空間Ａ内で働く従業員が使用する、在室状況を示す情報を手動で入力可能なパソコンを、空調制御装置１に連動させることにより利用してもよい。
【００６６】
そして、この場合において、このような位置特定システムにより特定された生体の位置情報は、空調制御装置１の制御部１０へと送信される。そして、図６のステップＳ２では、運転機特定部１１は、リモコン４０ａ，４０ｂ，・・・，４０ｙから送られてきた運転指令に加えて、または代わりとして、位置特定システムにより特定された生体の位置情報に基づいて、運転機を特定する。また、この場合、図６の処理は、制御部１０にリモコン４０ａ，４０ｂ，・・・，４０ｙから利用者により入力された運転指令が送信されてきた場合に加えて、または代わりとして、位置特定システムから生体の位置情報が送信されてきた場合に実行されるようになっていてもよい。
【００６７】
（４）
上記実施形態において、各室内機３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙのフラップ３１ａ〜３１ｄの開閉がフラップ３１ａ〜３１ｄごとに独立して制御可能になっていてもよい。
【００６８】
そして、この場合において、図６のステップＳ５における隣接機３０ａ〜３０ｃ，３０ｉ，３０ｎ，３０ｓ，３０ｕ〜３０ｗのサーモオフ運転が、以下のように制御されるようになっていてもよい。
【００６９】
すなわち、隣接機制御部１４は、各隣接機３０ａ〜３０ｃ，３０ｉ，３０ｎ，３０ｓ，３０ｕ〜３０ｗの４つのフラップ３１ａ〜３１ｄのうち、運転機３０ｆ〜３０ｈ，３０ｋ〜３０ｍ，３０ｐ〜３０ｒに対応する空間Ｍに向けて送風を行うことができるフラップのみから空気を吹き出させる。例えば、隣接機制御部１４は、各隣接機３０ａ〜３０ｃ，３０ｉ，３０ｎ，３０ｓ，３０ｕ〜３０ｗの４つのフラップ３１ａ〜３１ｄのうち、吸い込み口３３よりも空間Ｍに近いフラップのみから空気を吹き出させ、その他のフラップからの空気の吹き出しを控えさせる。なお、この変形例では、例えば、記憶部２０には、配置情報管理テーブル２１に代えて図８に示す配置情報管理テーブル２２が記憶されている。すなわち、配置情報管理テーブル２２には、各室内機３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙの各フラップ３１ａ〜３１ｄに隣接する室内機３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙを示す情報が管理されている。これにより、隣接機制御部１４は、この配置情報管理テーブル２２を参照して、利用者が空調することを希望している空間Ｍに向けて送風を行うことができるフラップを特定することができる。
【００７０】
（５）
上記実施形態において、利用者がリモコン４０ａ，４０ｂ，・・・，４０ｙなどを介して各室内機３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙに対して「エアカーテンモード」を選択することができるようになっていてもよい。
【００７１】
この場合、空調制御装置１の制御部１０では、図６の処理に代えて以下の処理が実行される。
【００７２】
すなわち、利用者によりリモコン４０ａ，４０ｂ，・・・，４０ｙを介して「エアカーテンモード」が選択された室内機３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙに対しては、制御部１０が、図６のステップＳ５または変形例（２）と同様に、サーモオフ運転、微冷房運転または微暖房運転を行わせる。このとき、「エアカーテンモード」が選択された室内機３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙの風向は、下向き、または「エアカーテンモード」が選択された室内機３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙの外側に向けた斜め下向き、あるいは、これらの方向間をスイングするスイングモードとされる。また、図６のステップＳ５と同様に、ここでいう「斜め下向き」とされる具体的な角度は、室内機３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙ間の距離に応じて予め定められていてもよいし、こうした距離に関する情報が予め記憶されている記憶部２０を参照して、自動的に算出されるようになっていてもよい。
【００７３】
一方、利用者によりリモコン４０ａ，４０ｂ，・・・，４０ｙを介して「エアカーテンモード」以外のモード（例えば、冷房運転モード、暖房運転モード）が選択された室内機３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙに対しては、制御部１０は、利用者によりリモコン４０ａ，４０ｂ，・・・，４０ｙを介して入力された運転モードや設定温度、風量、風向などの諸設定のとおりの制御を行う。
【００７４】
（６）
上記実施形態において、空調制御装置１における図６の処理に代えて以下の処理が実行されるようになっていてもよい。
【００７５】
すなわち、各室内機３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙが、それぞれの吸い込み口３３付近に取り付けられた吸い込み温度センサの出力値に応じて制御されるようになっていてもよい。各室内機３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙの制御部３５は、吸い込み温度センサの出力値に基づいて、空調すべき空間Ｍから冷気または暖気が流出してきていると判断される場合には、ステップＳ５または変形例（２）と同様に、室内機３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙにサーモオフ運転、微冷房運転または微暖房運転を行わせる。このとき、風向は、下向き、または室内機３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙの外側に向けた斜め下向き、あるいは、これらの方向間をスイングするスイングモードとされる。なお、図６のステップＳ５と同様に、ここでいう「斜め下向き」とされる具体的な角度は、室内機３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙ間の距離に応じて予め定められていてもよいし、こうした距離に関する情報が予め記憶されている記憶部２０を参照して、自動的に算出されるようになっていてもよい。
【００７６】
また、上記実施形態のステップＳ５において、各隣接機３０ａ〜３０ｃ，３０ｉ，３０ｎ，３０ｓ，３０ｕ〜３０ｗの吸い込み口３３付近に取り付けられた吸い込み温度センサの出力値に応じて、隣接機３０ａ〜３０ｃ，３０ｉ，３０ｎ，３０ｓ，３０ｕ〜３０ｗの運転モードや設定温度、風量、風向などの諸設定が調整されるようになっていてもよい。
【００７７】
（７）
空調制御装置１は、室内機３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙを含む空気調和装置の集中リモコンであってもよい。したがって、利用者は、空調制御装置１の入力部（図示されない）を介して、各室内機３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙに対する運転指令を入力することも可能である。なお、空調制御装置１の入力部（図示されない）を介して入力された運転指,1令は、リモコン４０ａ，４０ｂ，・・・，４０ｙを介して入力された運転指令と同様に処理される。
【００７８】
（８）
上記変形例（１）〜（６）を任意に組み合わせてもよい。
【００７９】
〔第２実施形態〕
以下、本発明の第２実施形態に係る空調制御装置１０１について説明する。なお、第２実施形態と第１実施形態とで共通する構成要素については、同じ参照符号を付している。以下、第１実施形態との差異を中心として説明を行う。
【００８０】
＜空調制御装置の設置環境＞
図９は、空調制御装置１０１により制御される空気調和装置の室内機１３０ａ，１３０ｂ，・・・，１３０ｙが設置された室内空間Ｂの様子を示す。室内空間Ｂは、オフィスフロアや飲食店などの開けた広い１つの空間である。
【００８１】
室内空間Ｂの天井には、複数の室内機１３０ａ，１３０ｂ，・・・，１３０ｙが適当な間隔を開けて埋め込まれている。図９中、破線で区切られたセル空間Ｔａ，Ｔｂ，・・・，Ｔｙは、仮想的に分割された空間であって、それぞれ室内機１３０ａ，１３０ｂ，・・・，１３０ｙに対応しており、それぞれ室内機１３０ａ，１３０ｂ，・・・，１３０ｙを含む空間である。また、セル空間Ｔａ，Ｔｂ，・・・，Ｔｙは、それぞれその内部の室内機１３０ａ，１３０ｂ，・・・，１３０ｙの空調運転の対象となっているだけでなく、その周囲の空間Ｔａ，Ｔｂ，・・・，Ｔｙに含まれる室内機１３０ａ，１３０ｂ，・・・，１３０ｙの空調運転の対象ともなっている。すなわち、例えば、空調機１３０ｇは、セル空間Ｔｇだけでなく、その周囲のセル空間Ｔａ〜Ｔｃ，Ｔｆ，Ｔｈ，Ｔｋ〜Ｔｍをも空調運転の対象としている。
【００８２】
＜空調制御装置の構成＞
図１０は、空調制御装置１０１の構成を示すブロック図である。空調制御装置１０１は、制御部１０および記憶部２０を有している。空調制御装置１０１は、通信ネットワーク３を介して各室内機１３０ａ，１３０ｂ，・・・，１３０ｙの制御部３５に接続されており、制御部３５を介して各室内機１３０ａ，１３０ｂ，・・・，１３０ｙの各部の動作を制御することができるようになっている。
【００８３】
制御部１０は、記憶部２０に記憶されている制御プログラムを読み出して実行することにより、運転機特定部１１１、隣接機特定部１１２、運転機制御部１１３および隣接機制御部１１４などとして動作する。これらの各部１１１〜１１４の動作の詳細については後述する。
【００８４】
記憶部２０は、室内空間Ｂ内における室内機１３０ａ，１３０ｂ，・・・，１３０ｙの配置に関する情報をまとめた配置情報１２１を記憶している。配置情報１２１は、例えば、室内空間Ｂ内を地図化した地図情報であり、各室内機１３０ａ，１３０ｂ，・・・，１３０ｙの互いの位置関係を示す情報を有している。
【００８５】
＜空気調和装置の構成＞
図１１および図１２に示すように、室内機１３０ａは、第１実施形態に係る室内機３０ａと同様の構成を有している。また、室内機１３０ｂ，・・・，１３０ｙについても、第１実施形態に係る室内機３０ｂ，・・・，３０ｙと同様の構成を有している。
【００８６】
＜空調制御装置の動作＞
図１３は、空調制御装置１０１が空気調和装置の室内機１３０ａ，１３０ｂ，・・・，１３０ｙを制御する処理の流れを示すフローチャートである。この処理は、利用者がリモコン４０ａ，４０ｂ，・・・，４０ｙを介して室内機１３０ａ，１３０ｂ，・・・，１３０ｙのいずれかの運転（但し、送風のみを行う送風モードでの運転を除く。以下、明示されない場合を除いて第２実施形態の説明において同じ。）を開始または停止させた時に開始する。利用者によってリモコン４０ａ，４０ｂ，・・・，４０ｙに入力された運転指令は、それぞれ室内機１３０ａ，１３０ｂ，・・・，１３０ｙの制御部３５および通信ネットワーク３を介して空調制御装置１０１の制御部１０へと送信される。
【００８７】
以下、室内空間Ｂのうち、利用者がセル空間Ｔｆ〜Ｔｈ，Ｔｋ〜Ｔｍ，Ｔｐ〜Ｔｒから構成される空間Ｎ（図９参照）のみを空調することを希望している場合を具体例として挙げて、図１３に示す処理について説明する。この具体例では、利用者は、リモコン４０ａ，４０ｂ，・・・，４０ｙを介して、室内空間Ｂに設置されている全ての室内機１３０ａ，１３０ｂ，・・・，１３０ｙのうち、空間Ｎに設置されている室内機１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｋ〜１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒの運転を選択する。すなわち、空間Ｎは、利用者が空調することを希望している空調対象空間である。例えば、空間Ｎは、利用者が在席することになる在席空間であり、空間Ｎに含まれないセル空間Ｔａ〜Ｔｅ，Ｔｉ，Ｔｊ，Ｔｎ，Ｔｏ，Ｔｓ，Ｔｔ，Ｔｕ〜Ｔｙは、利用者が存在しない不在空間である。
【００８８】
ステップＳ１０１では、制御部１０は、リモコン４０ａ，４０ｂ，・・・，４０ｙから送られてきた運転指令に基づいて、全ての室内機１３０ａ，１３０ｂ，・・・，１３０ｙのうち現在利用者が運転させることを選択している室内機１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｋ〜１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒを特定する。そして、制御部１０は、記憶部２０に記憶されている配置情報１２１を参照して、利用者が運転させることを選択している室内機１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｋ〜１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒに対応する空間Ｎを特定する。続いて、制御部１０は、利用者が空調することを希望している空間Ｎを、２つのブロックに分割することを試みる。２つのブロックとは、空間Ｎとその他の空間（セル空間Ｔａ〜Ｔｅ，Ｔｉ，Ｔｊ，Ｔｎ，Ｔｏ，Ｔｓ，Ｔｔ，Ｔｕ〜Ｔｙ）との境界を規定する境界側空間Ｎ１と、境界側空間Ｎ１に囲まれる内側空間Ｎ２とである。そして、制御部１０は、空間Ｎを２つのブロックに分割することができた場合、すなわち、境界側空間Ｎ１および内側空間Ｎ２がともに存在する場合には、処理はステップＳ１０２に進み、そうでない場合には、処理はステップＳ１０６に進む。上記具体例の場合には、処理は、ステップＳ１０２に進むことになる。
【００８９】
次に、ステップＳ１０２では、制御部１０は、運転機特定部１１１として動作する。運転機特定部１１１は、記憶部２０に記憶されている配置情報１２１を参照して、ステップＳ１０１で導出された内側空間Ｎ２内の室内機１３０ｋ，１３０ｌ（以下、運転機）を特定する。
【００９０】
ステップＳ１０３では、制御部１０は、隣接機特定部１１２として動作する。隣接機特定部１１２は、記憶部２０に記憶されている配置情報１２１を参照して、ステップＳ１０１で導出された境界側空間Ｎ１内の室内機１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒ（以下、隣接機）を特定する。なお、境界側空間Ｎ１と内側空間Ｎ２とが隣接しているため、これらの空間にそれぞれ含まれる隣接機１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒと運転機１３０ｋ，１３０ｌとも隣接していることになる。
【００９１】
そして、ステップＳ１０３の後、処理は、ステップＳ１０４およびステップＳ１０５に進む。ステップＳ１０４とステップＳ１０５は、並列に実行される。
【００９２】
ステップＳ１０４では、制御部１０は、運転機制御部１１３として動作する。運転機制御部１１３は、運転機１３０ｋ，１３０ｌを、利用者によりリモコン４０ａ，４０ｂ，・・・，４０ｙを介して入力された運転モードや設定温度、風量、風向などの諸設定のとおりに制御する。
【００９３】
また、ステップＳ１０５では、制御部１０は、隣接機制御部１１４として動作する。隣接機制御部１１４は、ステップＳ１０３において特定された隣接機１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒにサーモオフ運転、すなわち、送風のみを行う送風モードでの運転を行わせる。このとき、隣接機１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒの風向は、下向き、または、外側に向けた斜め下向き、あるいは、これらの方向間をスイングするスイングモードとされる。なお、ここでいう「斜め下向き」とされる具体的な角度は、室内機１３０ａ，１３０ｂ，・・・，１３０ｙ間の距離に応じて予め定められていてもよいし、こうした距離に関する情報が予め記憶されている記憶部２０を参照して、自動的に算出されるようになっていてもよい。あるいは、風向は、運転機１３０ｋ，１３０ｌでの設定が「下向き」であればより下向きになるように調整されるなど、運転機１３０ｋ，１３０ｌでの設定に合わせて決定されるようになっていていてもよい。さらに、風量は、「強風」等として一律に定められていてもよいし、運転機１３０ｋ，１３０ｌでの設定が「強風」であれば「強風」、「弱風」であれば「弱風」など、運転機１３０ｋ，１３０ｌでの設定に合わせて決定されるようになっていていてもよい。
【００９４】
これにより、このステップＳ１０５では、利用者が空調することを希望している空間Ｎ内の運転機１３０ｋ，１３０ｌにより空調された空気が、利用者が空調することを希望している空間Ｎから拡散することを抑制することができる。
【００９５】
なお、運転機特定部１１１により運転機１３０ｋ，１３０ｌとしても、隣接機特定部１１２により隣接機１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒとしても特定されなかった室内機１３０ａ〜１３０ｅ，１３０ｉ，１３０ｊ，１３０ｎ，１３０ｏ，１３０ｓ，１３０ｔ，１３０ｕ〜１３０ｙは、利用者により送風モードでの運転が選択されていない限り、停止状態に保たれることになる。
【００９６】
図１４は、上記具体例におけるステップＳ１０４およびステップＳ１０５が実行されている間の室内空間Ｂの様子を示している。
【００９７】
なお、ステップＳ１０１の後に処理がステップＳ１０６へと進んだ場合には、室内空間Ｂ内の各室内機１３０ａ，１３０ｂ，・・・，１３０ｙが、利用者によりリモコン４０ａ，４０ｂ，・・・，４０ｙを介して入力された運転モードや設定温度、風量、風向などの諸設定のとおりに制御されることになる。
【００９８】
＜特徴＞
上記実施形態では、複数の室内機１３０ａ，１３０ｂ，・・・，１３０ｙの設置された、開けた広い１つの室内空間Ｂにおいて、利用者により一部の室内機１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｋ〜１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒのみの空調運転が指令された場合には、境界側空間Ｎ１内の室内機１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒが送風運転を行うことにより、空調すべき空間Ｎがエアカーテンで包まれることになる。境界側空間Ｎ１とは、空間Ｎとその他の空間（セル空間Ｔａ〜Ｔｅ，Ｔｉ，Ｔｊ，Ｔｎ，Ｔｏ，Ｔｓ，Ｔｔ，Ｔｕ〜Ｔｙ）との境界を空間Ｎ側において規定する空間である。これにより、空調すべき空間Ｎから空調された空気が流出することが抑制されるようになっており、省エネルギーを実現することができる。
【００９９】
＜変形例＞
（１）
上記実施形態では、図１３のステップＳ１０５において、隣接機１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒはサーモオフ運転を行うように制御されるが、微冷房運転または微暖房運転を行うように制御されてもよい。この場合、この隣接機１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒの微冷房運転または微暖房運転により、利用者が空調することを希望している空間Ｎの冷房運転または暖房運転が補助されることになる。
【０１００】
（２）
上記実施形態において、室内空間Ｂ内に存在する人や動物などの生体の位置を自動的に検知することができる位置特定システムが導入されてもよい。例えば、このような位置特定システムとして、室内空間Ｂ内の適当な複数の場所に赤外線センサが設置されてもよいし、室内空間Ｂ内の生体が発信器を携帯し、この発信器からの信号を検出可能な受信器が室内空間Ｂ内の適当な複数の場所に設置されてもよい。また、発信器としては、ＩＣタグなどが用いられてもよい。位置特定システムとして発信器および受信器が導入される場合には、制御部１０などが、受信器により受信された発信器からの信号に基づいて、発信器の位置を三角測量などの方法によって特定する。さらに、主として室内空間Ｂがオフィスフロアなどである場合であるが、このような位置特定システムとして室内空間Ｂに導入されている入退室管理システムや、室内空間Ｂ内で働く従業員が使用する、在室状況を示す情報を手動で入力可能なパソコンを、空調制御装置１０１に連動させることにより利用してもよい。
【０１０１】
そして、この場合において、このような位置特定システムにより特定された生体の位置情報は、空調制御装置１０１の制御部１０へと送信される。そして、図１３のステップＳ１０２では、運転機特定部１１１は、リモコン４０ａ，４０ｂ，・・・，４０ｙから送られてきた運転指令に加えて、または代わりとして、位置特定システムにより特定された生体の位置情報に基づいて、運転機および隣接機を特定する。また、この場合、図１３の処理は、制御部１０にリモコン４０ａ，４０ｂ，・・・，４０ｙから利用者により入力された運転指令が送信されてきた場合に加えて、または代わりとして、位置特定システムから生体の位置情報が送信されてきた場合に実行されるようになっていてもよい。
【０１０２】
（３）
上記実施形態において、各室内機１３０ａ，１３０ｂ，・・・，１３０ｙのフラップ３１ａ〜３１ｄの開閉がフラップ３１ａ〜３１ｄごとに独立して制御可能になっていてもよい。
【０１０３】
そして、この場合において、図１３のステップＳ１０５における隣接機１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒのサーモオフ運転が、以下のように制御されるようになっていてもよい。
【０１０４】
すなわち、隣接機制御部１１４は、各隣接機１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒの４つのフラップ３１ａ〜３１ｄから別々の方向に空気を吹き出させる。したがって、例えば、吸い込み口３３よりも内側空間Ｎ２から遠い（空調対象空間でないセル空間Ｔａ〜Ｔｅ，Ｔｉ，Ｔｊ，Ｔｎ，Ｔｏ，Ｔｓ，Ｔｔ，Ｔｕ〜Ｔｙに近い）フラップからは下向きに吹き出させ、吸い込み口３３よりも内側空間Ｎ２に近い（空調対象空間でないセル空間Ｔａ〜Ｔｅ，Ｔｉ，Ｔｊ，Ｔｎ，Ｔｏ，Ｔｓ，Ｔｔ，Ｔｕ〜Ｔｙから遠い）フラップからは斜め下向きに吹き出させる（図１５（ａ）参照）。あるいは、各隣接機１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒの４つのフラップ３１ａ〜３１ｄのうち、吸い込み口３３よりも内側空間Ｎ２から遠い（空調対象空間でないセル空間Ｔａ〜Ｔｅ，Ｔｉ，Ｔｊ，Ｔｎ，Ｔｏ，Ｔｓ，Ｔｔ，Ｔｕ〜Ｔｙに近い）フラップのみから空気を吹き出させる（図１５（ｂ）参照）。このとき、吸い込み口３３よりも内側空間Ｎ２から近い（空調対象空間でないセル空間Ｔａ〜Ｔｅ，Ｔｉ，Ｔｊ，Ｔｎ，Ｔｏ，Ｔｓ，Ｔｔ，Ｔｕ〜Ｔｙから遠い）フラップからは、空気の吹き出しが行われない。
【０１０５】
なお、この変形例では、例えば、記憶部２０に記憶されている配置情報１２１が、各室内機１３０ａ，１３０ｂ，・・・，１３０ｙにおける各フラップ３１ａ〜３１ｄの位置を示す情報を有している。これにより、隣接機制御部１１４は、この配置情報１２１を参照して、吸い込み口３３よりも内側空間Ｎ２に近いまたは遠いフラップを特定することができる。
【０１０６】
（４）
上記実施形態のステップＳ１０５において、各隣接機１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒの吸い込み口３３付近に取り付けられた吸い込み温度センサの出力値に応じて、隣接機１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒの運転モードや設定温度、風量、風向などの諸設定が調整されるようになっていてもよい。
【０１０７】
（５）
上記実施形態において、利用者により冷房モードが選択されている場合において、隣接機制御部１１４は、各隣接機１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒからの送風の方向が境界側空間Ｎ１内の人や動物などの生体に向かう方向となるような制御を行ってもよい（図１６参照）。なお、図１６に示す例では、変形例（３）のように、各室内機１３０ａ，１３０ｂ，・・・，１３０ｙの各フラップ３１ａ〜３１ｄは、独立して開閉可能になっている。そして、この場合において、空調制御装置１０１には、室内空間Ｂ内に存在する生体の位置を自動的に検知することができる位置特定システムが接続されていてもよい。このような位置特定システムとしては、変形例（２）において例示したものがある。このような位置特定システムにより特定された生体の位置情報は、空調制御装置１０１の制御部１０へと送信される。そして、図１３のステップＳ１０５では、隣接機制御部１１４が、位置特定システムにより特定された生体の位置情報に基づいて、各隣接機１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒの風向を制御する。
【０１０８】
上記実施形態では、隣接機１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒが利用者により選択されたとおりの運転を行わないために、隣接機１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒに対応する境界側空間Ｎ１では温度が高くなって快適さが損なわれる虞がある。そこで、当該変形例では、運転機１３０ｋ，１３０ｌが冷房運転を行う場合には、各隣接機１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒからそれぞれの近傍に存在する生体に向けて空気を吹き出させることとしている。すなわち、当該変形例では、隣接機１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒが扇風機としての役割を果たすことになり、境界側空間Ｎ１内の気流が促進され、境界側空間Ｎ１と内側空間Ｎ２との間の体感温度の差が縮まって、上記問題が解消されるようになっている。
【０１０９】
また、当該変形例では、隣接機１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒが設置された境界側空間Ｎ１と、空調対象空間でないセル空間Ｔａ〜Ｔｅ，Ｔｉ，Ｔｊ，Ｔｎ，Ｔｏ，Ｔｓ，Ｔｔ，Ｔｕ〜Ｔｙとの温度差があまり大きくならないため、冷気が空間Nから拡散することが抑制されるようになっている。
【０１１０】
さらに、境界側空間Ｎ１（セル空間Ｔｆ〜Ｔｈ，Ｔｍ，Ｔｐ〜Ｔｒ）と内側空間Ｎ２（セル空間Ｔｋ，Ｔｌ）との間の体感温度の差が指数化されて計測され、当該体感温度の差が所定値以下となるように、隣接機制御部１１４により各隣接機１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒの風向が制御されるようになっていてもよい。この場合において、当該体感温度の差を所定値以下に保つことができない場合には、運転機１３０ｋ，１３０ｌの能力、隣接機１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒの能力、または、その双方の能力を上げるような制御が為されてもよい。なお、体感温度の差とは、隣接機１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒおよび運転機１３０ｋ，１３０ｌの吸い込み口３３付近に取り付けられた吸い込み温度センサの出力値やドラフト感に対する利用者の好み等に関する情報に基づいて指数化され得る。また、体感温度の差の代わりに、境界側空間Ｎ１（セル空間Ｔｆ〜Ｔｈ，Ｔｍ，Ｔｐ〜Ｔｒ）の快適性が指数化されて計測されるようになっていてもよい。なお、快適性とは、各隣接機１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒの吸い込み口３３付近に取り付けられた吸い込み温度センサの出力値やドラフト感に対する利用者の好み等に関する情報に基づいて指数化され得る。
【０１１１】
（６）
上記実施形態において、利用者により冷房モードが選択されている場合において、隣接機制御部１１４は、各隣接機１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒの風量が、各隣接機１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒに対して利用者により選択された設定値よりも大きくなるような制御を行ってもよい。あるいは、各隣接機１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒの風量が、運転機１３０ｋ，１３０ｌにおいて選択されている設定値よりも所定の段階だけ大きくなるような制御を行ってもよい。あるいは、各隣接機１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒの風量が、最大の風量に設定されるような制御を行ってもよい。
【０１１２】
上記実施形態では、隣接機１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒが利用者により選択されたとおりの運転を行わないために、隣接機１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒに対応する境界側空間Ｎ１では温度が高くなって快適さが損なわれる虞がある。そこで、当該変形例では、運転機１３０ｋ，１３０ｌが冷房運転を行う場合には、各隣接機１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒの風量を大きくすることとしている。すなわち、当該変形例では、境界側空間Ｎ１内の気流が促進され、境界側空間Ｎ１と内側空間Ｎ２との間の体感温度の差が縮まって、上記問題が解消されるようになっている。
【０１１３】
また、当該変形例では、隣接機１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒが設置された境界側空間Ｎ１と、空調対象空間でないセル空間Ｔａ〜Ｔｅ，Ｔｉ，Ｔｊ，Ｔｎ，Ｔｏ，Ｔｓ，Ｔｔ，Ｔｕ〜Ｔｙとの温度差があまり大きくならないため、冷気が空間Nから拡散することが抑制されるようになっている。
【０１１４】
さらに、境界側空間Ｎ１（セル空間Ｔｆ〜Ｔｈ，Ｔｍ，Ｔｐ〜Ｔｒ）と内側空間Ｎ２（セル空間Ｔｋ，Ｔｌ）との間の体感温度の差が指数化されて計測され、当該体感温度の差が所定値以下となるように、隣接機制御部１１４により各隣接機１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒの風量が制御されるようになっていてもよい。この場合において、当該体感温度の差を所定値以下に保つことができない場合には、運転機１３０ｋ，１３０ｌの能力、隣接機１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒの能力、または、その双方の能力を上げるような制御が為されてもよい。なお、体感温度の差とは、隣接機１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒおよび運転機１３０ｋ，１３０ｌの吸い込み口３３付近に取り付けられた吸い込み温度センサの出力値やドラフト感に対する利用者の好み等に関する情報に基づいて指数化され得る。また、体感温度の差の代わりに、境界側空間Ｎ１（セル空間Ｔｆ〜Ｔｈ，Ｔｍ，Ｔｐ〜Ｔｒ）の快適性が指数化されて計測されるようになっていてもよい。なお、快適性とは、各隣接機１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒの吸い込み口３３付近に取り付けられた吸い込み温度センサの出力値やドラフト感に対する利用者の好み等に関する情報に基づいて指数化され得る。
【０１１５】
（７）
上記実施形態において、利用者により冷房モードが選択されている場合において、運転機制御部１１３は、各運転機１３０ｋ，１３０ｌからの送風の方向が隣接機１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒに向かう方向となるような制御を行ってもよい（図１７参照）。この場合、各運転機１３０ｋ，１３０ｌの風向は概ね水平になり、空間Ｎの天井付近では天井を這うような気流が形成されることになる。これにより、下方に溜まり易い性質のある冷気が空間Ｎの天井付近に溜まり易くなり、運転機１３０ｋ，１３０ｌから吹き出された冷気が直ちに空間Ｎの床付近へと拡散するのではなく、天井付近に溜められた冷気が時間をかけて除々に床付近に向けて拡散してゆくことになる。したがって、当該変形例では、空間Ｎ全体を均一に冷房することができる。
【０１１６】
なお、図１７に示す例では、変形例（３）のように、各室内機１３０ａ，１３０ｂ，・・・，１３０ｙの各フラップ３１ａ〜３１ｄが独立して開閉可能になっており、各運転機１３０ｋ，１３０ｌの各フラップ３１ａ〜３１ｄからの気流が互いに衝突することがないように制御されている。その結果、空間Ｎの天井を這うような気流が、運転機１３０ｋ，１３０ｌから隣接機１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒに向かって流れ易くなっている。そして、運転機１３０ｋ，１３０ｌからの冷気が、隣接機１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒからの下向きまたは斜め下向きの気流と合流して、空間Ｎ内に旋回気流が形成されることになる。これにより、空間Ｎ全体を均一に冷房することができるようになっている。
【０１１７】
さらに、図１７に示す例では、各隣接機１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒは、隣接機制御部１１４により以下のように制御されている。すなわち、隣接機制御部１１４は、各隣接機１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒの各フラップ３１ａ〜３１ｄのうち、運転機１３０ｋ，１３０ｌに近い側のフラップからの送風を停止させ、吸い込み口３３よりも内側空間Ｎ２から遠いフラップのみから空気を吹き出させている。これにより、各隣接機１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒは、運転機１３０ｋ，１３０ｌからの冷気を吸い込み口３３を介して吸い込み易くなっており、当該冷気が隣接機１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒから吹き出されることにより、運転機１３０ｋ，１３０ｌで生成された冷気が空間Ｎ内に行き渡るようになっている。
【０１１８】
さらに、当該変形例において、変形例（５）および（６）のように、隣接機制御部１１４が、境界側空間Ｎ１と内側空間Ｎ２との間の体感温度の差や境界側空間Ｎ１の快適性に基づいて、各隣接機１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒの風向および風量の制御を行ってもよい。したがって、隣接機１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒからの送風を境界側空間Ｎ１内の生体に向けながら、空間Ｎ内に旋回気流を形成することも可能である。
【０１１９】
（８）
空調制御装置１０１は、室内機１３０ａ，１３０ｂ，・・・，１３０ｙを含む空気調和装置の集中リモコンであってもよい。したがって、利用者は、空調制御装置１０１の入力部（図示されない）を介して、各室内機１３０ａ，１３０ｂ，・・・，１３０ｙに対する運転指令を入力することも可能である。なお、空調制御装置１０１の入力部（図示されない）を介して入力された運転指令は、リモコン４０ａ，４０ｂ，・・・，４０ｙを介して入力された運転指令と同様に処理される。
【０１２０】
（９）
上記変形例（１）〜（６）を任意に組み合わせてもよい。
【産業上の利用可能性】
【０１２１】
本発明は、室内機群の設置された１つの空間の一部の空間にのみ空調が必要とされる場合において、その一部の空間における空調運転効率を向上させ、省エネルギーを図ることができるという効果を有し、１つの空間に設置された空気調和装置の複数の室内機からなる室内機群の動作を統括して制御する空調制御装置および空調制御方法として有用である。
【図面の簡単な説明】
【０１２２】
【図１】本発明の第１実施形態に係る空調制御装置により制御される空気調和装置の室内機の設置された室内空間の様子を示す図。
【図２】本発明の第１実施形態に係る空調制御装置の構成を示すブロック図。
【図３】本発明の第１実施形態に係る配置情報管理テーブルを示す図。
【図４】本発明の第１実施形態に係る空気調和装置の構成を示す図。
【図５】本発明の第１実施形態に係る室内機の外観図。
【図６】本発明の第１実施形態に係る空調制御装置が室内機を制御する処理の流れを示すフローチャート。
【図７】本発明の第１実施形態に係る空調制御中の室内空間の様子を示す図。
【図８】本発明の第１実施形態の変形例（４）に係る配置情報管理テーブルを示す図。
【図９】本発明の第２実施形態に係る空調制御装置により制御される空気調和装置の室内機の設置された室内空間の様子を示す図。
【図１０】本発明の第２実施形態に係る空調制御装置の構成を示すブロック図。
【図１１】本発明の第２実施形態に係る空気調和装置の構成を示す図。
【図１２】本発明の第２実施形態に係る室内機の外観図。
【図１３】本発明の第２実施形態に係る空調制御装置が室内機を制御する処理の流れを示すフローチャート。
【図１４】本発明の第２実施形態に係る空調制御中の室内空間の様子を示す図。
【図１５】（ａ）本発明の第２実施形態の変形例（３）に係る空調制御中の室内空間の様子を示す図。（ｂ）本発明の第２実施形態の別の変形例（３）に係る空調制御中の室内空間の様子を示す図。
【図１６】本発明の第２実施形態の変形例（５）に係る空調制御中の室内空間の様子を示す図。
【図１７】本発明の第２実施形態の変形例（７）に係る空調制御中の室内空間の様子を示す図。
【符号の説明】
【０１２３】
１，１０１  空調制御装置
１０  制御部
１１，１１１  運転機特定部
１２，１１２  隣接機特定部
１３，１１３  運転機制御部
１４，１１４  隣接機制御部
２０  記憶部
２１，２２  配置情報管理テーブル（配置情報）
３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙ  室内機
３０ｆ〜３０ｈ，３０ｋ〜３０ｍ，３０ｐ〜３０ｒ  運転機
３０ａ〜３０ｃ，３０ｉ，３０ｎ，３０ｓ，３０ｕ〜３０ｗ  隣接機
３１ａ〜３１ｄ  フラップ（吹き出し方向調整手段）
３３  吸い込み口
４０ａ，４０ｂ，・・・，４０ｙ  リモコン
１２１  配置情報
１３０ａ，１３０ｂ，・・・，１３０ｙ  室内機
１３０ｋ，１３０ｌ  運転機
１３０ｆ〜１３０ｈ，１３０ｍ，１３０ｐ〜１３０ｒ  隣接機
Ａ，Ｂ  室内空間
Ｍ，Ｎ  空調対象空間