(57)【要約】【課題】カメラの操作をロックした場合でも、ユーザが希望する機能を操作可能とする。【解決手段】  被写体像を撮像する撮像装置において、撮像装置の操作をロック及びアンロックするロック／アンロック部と、ユーザによって選択された、撮像装置の操作項目のうちの主たる設定項目である主項目と、主項目の下層の設定項目である副項目を登録する登録部と、登録部により選択された主項目と副項目が登録された後に、ロック／アンロック部により撮像装置の操作がロックされた場合に、撮像装置のレリーズ動作と、登録部により登録された主項目と副項目のみを操作可能に制限する制御部と、を具備する。【選択図】図１８
2008205841.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体像を撮像する撮像装置において、
前記撮像装置の操作をロック及びアンロックするロック／アンロック手段と、
ユーザによって選択された、前記撮像装置の操作項目のうちの主たる設定項目である主項目と、該主項目の下層の設定項目である副項目を登録する登録手段と、
前記登録手段により選択された主項目と副項目が登録された後に、前記ロック／アンロック手段により前記撮像装置の操作がロックされた場合に、前記撮像装置のレリーズ動作と、前記登録手段により登録された前記主項目と前記副項目のみを操作可能に制限する制御手段と、
を具備することを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記主項目には、測光モード設定、ブラケッティング設定、撮影モード設定、ＩＳＯ感度設定、シャッター速度設定、絞り設定、ホワイトバランス設定、画像サイズ設定、ピクチャースタイル設定のうちの少なくとも１つが含まれることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記撮像装置にパスワードを入力するための入力手段と、該入力手段により入力されたパスワードに応じて、前記撮像装置の操作のロック及びアンロックを許可するロック／アンロック許可手段をさらに具備することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記パスワードは、前記撮像装置の操作のアンロック状態において、ユーザが変更可能であることを特徴とする請求項３に記載の撮像装置。
【請求項５】
被写体像を撮像する撮像装置を制御する方法であって、
前記撮像装置の操作をロック及びアンロックするロック／アンロック工程と、
ユーザによって選択された、前記撮像装置の操作項目のうちの主たる設定項目である主項目と、該主項目の下層の設定項目である副項目を登録する登録工程と、
前記登録工程において選択された主項目と副項目が登録された後に、前記ロック／アンロック工程において前記撮像装置の操作がロックされた場合に、前記撮像装置のレリーズ動作と、前記登録工程において登録された前記主項目と前記副項目のみを操作可能に制限する制御工程と、
を具備することを特徴とする撮像装置の制御方法。
【請求項６】
請求項５に記載の制御方法をコンピュータに実行させることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタルカメラ等の撮像装置において、撮像装置の操作をロックした場合でもユーザが希望する項目を操作可能にする技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年デジタルカメラが普及し、従来の銀塩カメラが使われていた写真館などでもデジタルカメラが使われるようになってきた。写真館では、照明の明るさやホワイトバランスが一定なスタジオで撮影が行われることが多く、露出なども固定して撮影することが多い。そのため、絞りやシャッタースピードなどの変更の必要のない項目をロックして、シャッタースピードのみなど必要最低限の操作だけが可能になるようにカメラを設定することが多い。
【０００３】
また、特許文献１によれば、パスワードの一致に応じてシステムの使用環境を変更させるポータブルコンピュータが紹介されている。
【特許文献１】特開平６−１０３２３９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、各写真館やスタジオの状況に応じて、撮影者が操作可能としたい機能が異なる場合がある。これに対して、従来では、カメラの設定をロックすると、予め決められた機能のみが操作可能であり、それを変更することが出来なかった。即ち、撮影者がロックしたいと思う機能がロックできなかったり、逆に操作可能としたい機能がロックされてしまう場合があるという不都合があった。
【０００５】
従って、本発明は上述した課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、カメラの操作をロックした場合でも、ユーザが希望する機能を操作可能とすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明に係わる撮像装置は、被写体像を撮像する撮像装置において、前記撮像装置の操作をロック及びアンロックするロック／アンロック手段と、ユーザによって選択された、前記撮像装置の操作項目のうちの主たる設定項目である主項目と、該主項目の下層の設定項目である副項目を登録する登録手段と、前記登録手段により選択された主項目と副項目が登録された後に、前記ロック／アンロック手段により前記撮像装置の操作がロックされた場合に、前記撮像装置のレリーズ動作と、前記登録手段により登録された前記主項目と前記副項目のみを操作可能に制限する制御手段と、を具備することを特徴とする。
【０００７】
また、本発明に係わる撮像装置の制御方法は、被写体像を撮像する撮像装置を制御する方法であって、前記撮像装置の操作をロック及びアンロックするロック／アンロック工程と、ユーザによって選択された、前記撮像装置の操作項目のうちの主たる設定項目である主項目と、該主項目の下層の設定項目である副項目を登録する登録工程と、前記登録工程において選択された主項目と副項目が登録された後に、前記ロック／アンロック工程において前記撮像装置の操作がロックされた場合に、前記撮像装置のレリーズ動作と、前記登録工程において登録された前記主項目と前記副項目のみを操作可能に制限する制御工程と、を具備することを特徴とする。
【０００８】
また、本発明に係わるプログラムは、上記の制御方法をコンピュータに実行させることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、カメラの操作をロックした場合でも、ユーザが希望する機能を操作可能とすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の好適な一実施形態について、添付図面を参照して詳細に説明する。
【００１１】
まず、本実施形態の概要について説明する。
【００１２】
本実施形態のデジタルカメラにおいては、ユーザはデジタルカメラの背面に配置された十字キー及び表示部に表示されるメニュー画面を用いて、デジタルカメラの撮影にかかわる各種のパラメータ（設定項目）を変更して設定することが可能である。この設定項目には、例えば、測光モード設定、ブラケッティング設定、撮影モード設定、ＩＳＯ感度設定、シャッター速度設定、絞り設定、ホワイトバランス設定、画像サイズ設定、ピクチャースタイル設定などが含まれる。
【００１３】
ここで、設定できる測光モードとしては、平均測光、中央重点測光、中央重点平均測光、スポット測光、画面を複数に分割して各分割領域の輝度を測定し、それらの分割領域の輝度を評価して露出を決める評価測光などがある。また、ブラケッティングの設定項目としては、一度のレリーズボタンの押し込みで何枚の画像を撮影するか、１枚ごとに露出やホワイトバランスをどの程度変化させるかなどの項目がある。また、設定できる撮影モードとしては、単写モード、連写モードなどがある。また、設定できるＩＳＯ感度は、例えばＩＳＯ１００〜３２００などである。また、設定できるシャッター速度は、例えば３０秒〜１／８０００秒などである。また、設定できる絞りの値は、例えばＦ２．８〜Ｆ３２などである。また、設定できるホワイトバランスには、例えば太陽光、蛍光灯、電球、曇天などの設定がある。また、設定できる画像サイズは、例えば、１０００万画素の撮像素子を用いたカメラでは、６００万画素、３００万画素などである。また、ピクチャースタイルとは、撮影した画像データのシャープネスやカラーバランスをユーザの好みによって変更できる機能である。
【００１４】
そして、本実施形態では、ユーザの希望により、これらの設定項目を変更不能にロックすることが可能である。その場合、これらの設定項目からユーザがロックしたくないと思う項目を選択してロックしない項目として設定することにより、デジタルカメラの操作をロック状態にした場合でも、ユーザが選択した項目だけは設定の変更が可能となる。
【００１５】
これにより、ユーザは、設定を変更したい項目だけを変更可能にし、且つ設定を変更したくない項目だけをロック状態にすることができる。そのため、ユーザの利便性が向上することとなる。
【００１６】
以下、本実施形態について具体的に説明する。
【００１７】
図１は、本発明の一実施形態に係わるデジタルカメラの画像データの処理をつかさどる部分のブロック図である。
【００１８】
図１において、各ブロックは機能ごとに分けられた構成要素である。まず、１１は、ＣＣＤ、ＣＭＯＳセンサーなどの撮像素子を含む撮像部である。１２は、撮像部１１で取り込んだ画像に所定の画像処理を行い、ＪＰＥＧ画像やＲＡＷ画像に変換するための画像処理部である。１３は、画像処理部１２で画像処理された画像データを記録する記録媒体であり、メモリカード等のリムーバル画像記録メディアからなる。１４は、記録媒体検知部で、新規な記録媒体が挿入されたことを検知する。１５は、プログラムの作業用メモリとマイクロコンピュータとを備えた制御／演算部である。１６は、プログラムメモリで、制御／演算部１５が実行するプログラムが書き込まれている。通常は、読み出し専用のＲＯＭで構成される。１７は、ワークメモリで、制御／演算部１５の作業用メモリや、画像処理部１２が撮影画像の画像処理時に使用する作業用のメモリとして使用され、画像データを一時記憶しておく画像バッファメモリとしても使用される。通常は、読み書き可能なＲＡＭで構成される。１８は、表示部で、撮影した画像や記録媒体に記録された画像を表示する。また、操作部１９を用いて各種設定を行うためのメニュー画面としても使用される。１９は、操作者が画像処理の設定を行ったり、撮影指示を行ったりする操作部である。２０は、電源部で、デジタルカメラ全体に電力を供給する。
【００１９】
図２は、本実施形態のデジタルカメラを背面から見た図であり、デジタルカメラの背面パネルに配置された操作部と表示部を示した図である。
【００２０】
図２において、１８は、図１に示した表示部である。１９１〜１９５は、図１の操作部１９を構成する操作部材である。１９１は、電源スイッチで、電源スイッチ１９１がＯＦＦ位置では、電源部２０からデジタルカメラへの電力の供給が止まり、デジタルカメラは、電源ＯＦＦ状態となる。ＯＮ位置では、電源部２０からデジタルカメラへ電力が供給され、デジタルカメラは電源ＯＮ状態となる。１９２は、十字キーで、上下左右方向のキーを押すことにより、メニュー項目の選択、再生画像の画像選択などに使用することができる。１９３は、決定キーで、メニュー内で十字キー１９２で選択した項目を決定する時に使用する。１９４は、再生ボタンで、表示部１８へ画像を再生表示する時に使用する。１９５は、メニューボタンで、表示部１８にメニューを表示する時に使用する。
【００２１】
次に、本実施形態における各種の撮影パラメータの設定項目をロック状態、又はアンロック状態に設定する動作について、図２乃至図１９の背面パネル図、メニュー画面図、フローチャートを参照して説明する。
【００２２】
最初に、カメラの操作のアンロック状態における、ロックしない撮影パラメータの主設定項目の選択方法と、主設定項目の下層の副設定項目の選択方法について説明する。
【００２３】
まず、図１８のステップＳ１において、ユーザにより電源スイッチ１９１が操作されると、カメラは電源ＯＮとなる。
【００２４】
ステップＳ２において、ユーザによりメニューボタン１９５が押されると、ステップＳ３において、制御／演算部１５は表示部１８に図３に示すメニューを表示する。図３に示すメニューは、ユーザがロックしないことを選択した設定項目を表示するメニューである。ここでは、マイメニューと呼ぶことにする。下段の２項目は、マイメニューの設定に必要な項目である。上段３項目は、マイメニューにすでにロックしない設定項目として登録されているメニュー項目である。
【００２５】
ユーザがロックしない設定項目をさらに増やすまたは減らすことを希望する場合、ステップＳ４において、十字キー１９２で「マイメニュー設定」を選択する。すると、制御／演算部１５は選択されたメニュー項目の項目枠を太く表示し、選択されたことがわかるようにする。ユーザが決定キー１９３で決定すると、制御／演算部１５は、表示部１８に図４に示すメニューを表示する。
【００２６】
ステップＳ５において、ユーザは図４に示すメニューを見ながら、十字キー１９２で「登録」を選択し決定キー１９３で決定する。すると、制御／演算部１５は、表示部１８に図５に示すような登録項目メニューを表示する。
【００２７】
ステップＳ６において、ユーザは図５に示す登録項目メニューを見ながら、十字キー１９２で、例えば「測光モード」を選択し決定キー１９３で決定する。すると、制御／演算部１５は、表示部１８に図６に示すようなメッセージを表示する。
【００２８】
ステップＳ７において、ユーザは図６に示すメッセージを見ながら、十字キー１９２で「ＯＫ」を選択し決定キー１９３で決定する。
【００２９】
この操作を受けて、制御／演算部１５は、ステップＳ８において、マイメニュー画面に測光モードを登録する（図７）。これにより、カメラの操作がロック状態に設定された場合でも、「測光モード」の設定を変更可能とすることができる。
【００３０】
なお、ここでは「測光モード」をロックしないように設定する場合について説明したが、ユーザの希望により、図５に示される登録メニュー項目からユーザはロックしないように設定する項目を自由に選択することができる。また、同じ操作を繰り返すことにより、複数の項目をロックしないように設定することも可能である。
【００３１】
ステップＳ８において登録が行われると、図７に示すメニューに遷移する。
【００３２】
ステップＳ９において、ユーザは図７に示すメニューを見ながら、十字キー１９２で再度「測光モード」を選択し決定キー１９３で決定する。
【００３３】
この操作を受けて、制御／演算部１５は、ステップＳ１０において、表示部１８に図８に示す測光モード設定メニューを表示する。図８では、すべての測光モードが選択可能となっている。
【００３４】
ステップＳ１１において、ユーザが「測光モード限定」のメニュー項目を選択すると、制御／演算部１５は、表示部１８に図９に示すような測光モード限定メニューを表示する。ユーザは、図９の測光モード限定メニューで選択不可としたい項目（例えば、部分測光とスポット測光）に、十字キー１９２と決定キー１９３を使ってチェックを入れる。そして、「適用」を選択して決定する。これにより、カメラの操作がロック状態に設定された場合でも、「測光モード」の設定は変更可能ではあるが、「測光モード」としては、部分測光とスポット測光は選択できないように選択項目が制限されることとなる。
【００３５】
なお、ここでは、部分測光とスポット測光を選択できないように設定したが、ユーザは図９の測光モード限定メニューから、選択不可としたい項目を自由に選択することが可能である。また、複数の項目を選択不可とすることもできる。
【００３６】
ステップＳ１２において、ユーザは図７に示すメニューを見ながら、十字キー１９２で「測光モード」を選択し決定キー１９３で決定する。
【００３７】
この操作を受けて、制御／演算部１５は、ステップＳ１３において、表示部１８に図１０に示す測光モード設定メニューを表示する。本例の場合には、部分測光とスポット測光がグレーアウトして選択できないようになる。これにより、カメラの操作がロック状態にされた場合、部分測光とスポット測光が選択できなくなる。
【００３８】
次に、アンロック状態とロック状態の切替方法とパスワード変更について、図２の背面パネル図、図１１乃至図１７のメニュー画面図、図１９のフローチャートを使用して説明する。
【００３９】
図１９において、ステップＳ１〜Ｓ３は、図１８のフローチャートと同様なので、説明を省略する。
【００４０】
ユーザは、カメラのロック状態を切り替えたい場合、あるいはパスワードを変更したい場合に、ステップＳ１４において、図１１に示すメニューから十字キー１９２で「ロック設定・パスワード変更」を選択し決定キー１９３で決定する。すると、制御／演算部１５は、表示部１８に図１２に示すメニューを表示する。
【００４１】
ステップＳ１５において、ユーザは図１２に示すメニューを見ながら、十字キー１９２と決定キー１９３を使って、設定済みのパスワードを入力し「パスワード変更」を選択して決定する。
【００４２】
ステップＳ１６において、制御／演算部１５は、入力されたパスワードが正しいか否かを判断し、入力されたパスワードが正しければステップＳ１７に進み、正しくない場合はステップＳ１５に戻る。
【００４３】
ステップＳ１７において、制御／演算部１５は、図１３に示すメニューを表示部１８に表示する。ユーザは、図１３に示すメニューを見ながら、十字キー１９２と決定キー１９３を使って、新しいパスワードを入力し「設定」を選択して決定する。すると、制御／演算部１５は、パスワードを新しいパスワードに変更し、図１４に示すメニューに戻る。
【００４４】
ユーザは、カメラをロック状態にしたい場合、ステップＳ１８において、図１４に示すメニューで、十字キー１９２と決定キー１９３を使って、設定済みのパスワードを入力し「ロック設定」を選択して決定する。
【００４５】
ステップＳ１９において、制御／演算部１５は、入力されたパスワードが正しいか否かを判断し、入力されたパスワードが正しければステップＳ２０に進み、正しくない場合はステップＳ１８に戻る。
【００４６】
ステップＳ２０において、制御／演算部１５は、表示部１８に図１５に示すメニューを表示する。この画面では、マイメニューに登録した項目しか表示されない。即ち、マイメニューに登録された項目の変更とレリーズ操作のみが可能となり、マイメニューに登録されていない項目はロックされて変更不能となる。
【００４７】
ステップＳ２１において、ユーザは、図７に示すメニューを見ながら、十字キー１９２で「測光モード」を選択し決定キー１９３で決定する。
【００４８】
この操作を受けて、制御／演算部１５は、ステップＳ２２において、表示部１８に図１６に示す測光モード設定メニューを表示する。本例では、部分測光とスポット測光がグレーアウトして選択できないようになっている。
【００４９】
ユーザは、ロック状態を解除したい場合、ステップＳ２３において、図１５に示すメニューを見ながら、十字キー１９２で「ロック解除」を選択し決定キー１９３で決定する。すると、制御／演算部１５は、表示部１８に図１７に示すメニューを表示する。
【００５０】
ステップＳ２４において、ユーザは、図１７に示すメニューを見ながら、十字キー１９２と決定キー１９３を使って、設定済みのパスワードを入力し「ロック解除」を選択して決定する。
【００５１】
ステップＳ２５において、制御／演算部１５は、入力されたパスワードが正しいか否かを判断し、入力されたパスワードが正しければステップＳ２６に進み、正しくない場合はステップＳ２４に戻る。
【００５２】
ステップＳ２６において、図１１に示すメニューに戻り、カメラの操作がアンロック状態になって、カメラ全機能を使用することが可能となる。
【００５３】
以上説明したように、カメラの操作ロック時に、操作したいメニュー項目をユーザが選択できることにより、操作ロック時の操作バリエーションが広がるという効果がある。
【００５４】
また、主項目と主項目の下層の副項目も選択可能なので、例えば、カメラの設定パラメータの設定範囲も設定可能になり、スタジオの状況によって、操作をロックした状態でも明るさのパラメータを限定的に変化させるといった使い方も可能となる。
【００５５】
（他の実施形態）
また、各実施形態の目的は、次のような方法によっても達成される。すなわち、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記憶媒体（または記録媒体）を、システムあるいは装置に供給する。そして、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行する。この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、本発明には次のような場合も含まれる。すなわち、プログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているオペレーティングシステム（ＯＳ）などが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される。
【００５６】
さらに、次のような場合も本発明に含まれる。すなわち、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張カードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれる。その後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張カードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される。
【００５７】
本発明を上記記憶媒体に適用する場合、その記憶媒体には、先に説明した手順に対応するプログラムコードが格納されることになる。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明の一実施形態に係わるデジタルカメラの画像データの処理をつかさどる部分のブロック図である。
【図２】一実施形態のデジタルカメラを背面から見た図であり、デジタルカメラの背面パネルに配置された操作部と表示部を示した図である。
【図３】一実施形態のデジタルカメラの動作において表示されるメニュー画面を示す図である。
【図４】一実施形態のデジタルカメラの動作において表示されるメニュー画面を示す図である。
【図５】一実施形態のデジタルカメラの動作において表示されるメニュー画面を示す図である。
【図６】一実施形態のデジタルカメラの動作において表示されるメニュー画面を示す図である。
【図７】一実施形態のデジタルカメラの動作において表示されるメニュー画面を示す図である。
【図８】一実施形態のデジタルカメラの動作において表示されるメニュー画面を示す図である。
【図９】一実施形態のデジタルカメラの動作において表示されるメニュー画面を示す図である。
【図１０】一実施形態のデジタルカメラの動作において表示されるメニュー画面を示す図である。
【図１１】一実施形態のデジタルカメラの動作において表示されるメニュー画面を示す図である。
【図１２】一実施形態のデジタルカメラの動作において表示されるメニュー画面を示す図である。
【図１３】一実施形態のデジタルカメラの動作において表示されるメニュー画面を示す図である。
【図１４】一実施形態のデジタルカメラの動作において表示されるメニュー画面を示す図である。
【図１５】一実施形態のデジタルカメラの動作において表示されるメニュー画面を示す図である。
【図１６】一実施形態のデジタルカメラの動作において表示されるメニュー画面を示す図である。
【図１７】一実施形態のデジタルカメラの動作において表示されるメニュー画面を示す図である。
【図１８】一実施形態のデジタルカメラの設定動作を示すフローチャートである。
【図１９】一実施形態のデジタルカメラの操作をロックする動作及びアンロックする動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００５９】
１１  撮像部
１２  画像処理部
１３  記録媒体
１４  記録媒体検知部
１５  制御／演算部
１６  プログラムメモリ
１７  ワークメモリ
１８  表示部
１９  操作部
２０  電源部
１９１  電源スイッチ
１９２  十字キー
１９３  決定キー
１９４  表示ボタン
１９５  メニューボタン
【図１】
2008205841.tif 000003
【図２】
2008205841.tif 000004
【図３】
2008205841.tif 000005
【図４】
2008205841.tif 000006
【図５】
2008205841.tif 000007
【図６】
2008205841.tif 000008
【図７】
2008205841.tif 000009
【図８】
2008205841.tif 000010
【図９】
2008205841.tif 000011
【図１０】
2008205841.tif 000012
【図１１】
2008205841.tif 000013
【図１２】
2008205841.tif 000014
【図１３】
2008205841.tif 000015
【図１４】
2008205841.tif 000016
【図１５】
2008205841.tif 000017
【図１６】
2008205841.tif 000018
【図１７】
2008205841.tif 000019
【図１８】
2008205841.tif 000020
【図１９】
2008205841.tif 000021