(57)【要約】【課題】金属製容器を用いた場合でもキャップ螺着時の容器の回転を防止し、キャップの螺着が不十分になるのを防ぐことができるキャッピング装置を提供する。【解決手段】金属製の容器５の首部５ｂを保持するセンタースター２と、センタースター２で保持された容器５にキャップ６を螺着するスピニングヘッドセット３と、キャップ６を螺着する際に容器５が載置される支持台１０を備えたキャッピング装置。支持台１０の上面１０ａに、容器底部５ｄに形成された凹部５０に係合して容器５の回転を阻止する突出する係合部１１が形成されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器の口部にプレスクリューキャップを螺着するキャップ螺着機構と、前記容器が載置される支持台とを備え、
この支持台には、前記容器底部に形成された凹部または凸部に係合して、前記プレスクリューキャップを容器口部に螺着するときに容器の回転を阻止する係合部が形成されていることを特徴とするキャッピング装置。
【請求項２】
前記係合部は、前記容器の底部に径方向に沿って形成された１または２以上の直線状の突条または溝に係合する突条または溝であることを特徴とする請求項１に記載のキャッピング装置。
【請求項３】
前記係合部を構成する突条が、先端方向に幅が狭くなるよう形成されていることを特徴とする請求項２に記載のキャッピング装置。
【請求項４】
前記プレスクリューキャップを容器口部に螺着するときに、容器の胴部を把持する把持機構を備えていることを特徴とする請求項１〜３のうちいずれか１項に記載のキャッピング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、合成樹脂製キャップなどのプレスクリューキャップを金属製容器などの容器に装着するのに用いられるキャッピング装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、キャッピング装置としては、容器のフランジ部を支持する支持機構と、容器口部にプレスクリューキャップを螺着するキャップ螺着機構とを備えたものがある（例えば、特許文献１）。
このキャッピング装置では、支持機構に設けられた回転止め刃部をフランジ部下面に当接させた状態で、キャップ螺着機構によってプレスクリューキャップを容器口部に螺着する。
【特許文献１】登録実用新案第３００３７５０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
近年では、アルミニウム合金、スチールなどからなる金属製容器が用いられている。
金属製容器は、通常、フランジ部を備えていないため、上記キャッピング装置によってキャップを装着すると、キャップ螺着時に容器がキャップと共に回転してしまい、十分な閉栓トルクが得られず、キャップ閉栓が不十分となるおそれがあった。
本発明は、フランジを備えていない容器を用いた場合でもキャップ螺着時の容器の回転を防止し、キャップの螺着が不十分になるのを防ぐことができるキャッピング装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明のキャッピング装置は、容器の口部にプレスクリューキャップを螺着するキャップ螺着機構と、前記容器が載置される支持台とを備え、この支持台に、前記容器底部に形成された凹部または凸部に係合して、前記プレスクリューキャップを容器口部に螺着するときに容器の回転を阻止する係合部が形成されていることを特徴とする。
前記係合部は、前記容器の底部に径方向に沿って形成された１または２以上の直線状の突条または溝に係合する突条または溝であることが好ましい。
前記係合部を構成する突条は、先端方向に幅が狭くなるよう形成することができる。
本発明のキャッピング装置は、前記プレスクリューキャップを容器口部に螺着するときに、容器の胴部を把持して容器の回転を阻止する把持機構をさらに備えると良い。
【発明の効果】
【０００５】
本発明のキャッピング装置は、容器を支持する支持台に係合部が形成されているので、キャップ螺着機構によってプレスクリューキャップを容器の口部に螺着する際に、この係合部が容器底部の凹部または凸部に係合する。
このため、キャップ螺着時に容器がキャップと共に回転してしまうことがなく、十分な閉栓トルクが得られ、キャップが容器口部に確実に螺着される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
図１ないし図３は、本発明のキャッピング装置の一例を示す図である。
図１に示すように、キャッピング装置１は、容器５の首部５ｂを保持するセンタースター２（保持機構）と、センタースター２で保持された容器５に合成樹脂製のプレスクリューキャップ６を螺着するスピニングヘッドセット３（キャップ螺着機構）と、キャップ６を螺着する際に容器５が載置される支持台１０と、容器５の胴部５ｃを把持する把持機構４０とを備えている。
【０００７】
センタースター２は、回転可能な支柱２２と、この支柱２２に取り付けられたターンテーブル２３と、上部スターホイール２４と、下部スターホイール２５とを備えている。
上部スターホイール２４は、周縁部に形成されたポケット２１に容器５の首部５ｂを入れた状態で容器５を保持して回転搬送するようになっている。
下部スターホイール２５は、周縁部に形成されたポケット２７に容器５の胴部５ｃを入れた状態で容器５を保持して回転搬送するようになっている。
上部スターホイール２４と下部スターホイール２５とは、支柱２２に固定された支持部材２６を介して連結されている。
【０００８】
スピニングヘッドセット３は、上部スターホイール２４の上方に設けられており、キャップ６を把持するチャック機構３１ａを有するスピニングヘッド３１を備えている。スピニングヘッドセット３は、図示しない移動機構によって上下動するとともに、キャップ６を回転させて容器５に螺着することができるようになっている。
【０００９】
支持台１０は、その上面１０ａに容器５の底部５ｄが載置されるようにターンテーブル２３上に配置される。
図２に示すように、支持台１０の上面１０ａには、上方に突出する凸部である係合部１１が形成されている。
係合部１１は、容器５の回転を阻止するためのものであり、容器５の底面５ｄに形成された凹部５０の形状に応じた形状とされる。
【００１０】
図示例では、係合部１１は、容器５の径方向に沿う２本の直線状の突条１１ａを互いにほぼ垂直に組み合わせた十字形とされている。突条１１ａは断面三角形とされ、凹部５０の長さ方向全体に至るように形成されている。
係合部１１の断面形状は、図示例に限らず、矩形などの多角形、半円形、円弧などとすることができる。係合部１１の断面形状は、先端に向けて幅が狭くなる形状、例えば三角形や半円形とすると、容器５の底面５ｄが、支持台１０に対し多少位置ずれしても確実に凹部５０と係合するため好ましい。
係合部１１の表面がゴム素材など摩擦係数の高い部材からなる場合には、係合部１１と凹部５０との係合が確実になる。
なお、図示例では２本の突条１１ａが直交しているが、交差角度はこれに限定されない。
【００１１】
図３に示すように、把持機構４０は、基部４１と、基部４１に取り付けられた一対の把持体４２とを備えている。把持体４２は、支点４３を中心として回動可能とされ、容器５の胴部５ｃを挟み込むことができるようになっている。
【００１２】
次に、底面５ｄに凹部５０が形成された容器５にキャップ６を螺着する方法を説明する。
容器５は、アルミニウム合金、スチールなどの金属からなる。
凹部５０は、容器５の径方向に沿う２本の直線状の溝５０ａを互いにほぼ垂直に組み合わせた十字形とされている。溝５０ａは、断面三角形（Ｖ字形）とされ、その両端は底面５ｄの周縁に達している。
図１に示すように、図示しない搬送手段によって容器５を搬送し、キャッピング装置１のセンタースター２のポケット２１、２７に保持させる。
容器５は支持台１０上に載置され、係合部１１が凹部５０に嵌合する。
次いで、図示しない移動機構によってスピニングヘッドセット３を下降させる。スピニングヘッド３１はモータ（図示略）によって回転し、チャック機構３１ａに把持されたキャップ６を回転させ、容器５に螺着させる。
【００１３】
スピニングヘッドセット３によってキャップ６が螺着方向に回転させられることで、容器５にもキャップ６の螺着方向と同方向に回転力が加わるが、支持台１０に形成された係合部１１が凹部５０に嵌合しているため、容器５の回転が阻止される。
このため、キャップ６は容器５の口部に確実に螺着される。
また、把持機構４０の把持体４２によって胴部５ｃを挟み込むことによって、容器５の回転をより確実に阻止することができる。
【００１４】
なお、図示例では、容器５の底面５ｄに凹部５０が形成され、支持台１０に凸部である係合部１１が形成されているが、逆に、容器底面に凸部が形成され、これに係合する凹部である係合部が支持台に形成されていてもよい。
また、図示例では、平面視十字形の係合部を示したが、容器底面の凹部または凸部と係合したときに容器の回転を阻止しうる形状であれば、係合部の形状は図示例に限定されない。例えば、容器の底部に径方向に沿って形成された１本の直線状の突条または溝に係合する１本の直線状の突条または溝であってよい。支持台および容器に形成される突条または溝の数は３本以上であってもよい。
係合部が凹部からなる場合は、深さ方向に幅が狭くなる形状、例えば断面Ｖ字状、断面半円状が好ましい。
また、係合部は、容器の中心軸を中心とする回転対称形が好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明のキャッピング装置の一例を示す断面図である。
【図２】図１に示すキャッピング装置の支持台を示す斜視図である。
【図３】図１に示すキャッピング装置の把持機構を示す概略構成図である。
【符号の説明】
【００１６】
１・・・キャッピング装置、３・・・スピニングヘッドセット（キャップ螺着機構）、５・・・容器、５ｃ・・・胴部、５ｄ・・・底部、６・・・プレスクリューキャップ、１０・・・支持台、１１・・・係合部、４０・・・把持機構、５０・・・凹部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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