(57)【要約】【課題】省電力状態から通常電力状態へ復帰を円滑に行うことができる画像形成装置を提供すること目的とする。【解決手段】ユーザ操作を行わせるための操作表示機能、印刷を行う印刷機能、原稿画像を読取るための読取機能、および、画像や情報を一時的に保存するための記録媒体と記録媒体制御機能を少なくとも備えた画像形成装置であって、外部装置との間で通信するためのネットワーク手段と、特定のユーザ操作を検知するユーザ操作検知手段と、独立して電源が供給され、装置の省電力機能を制御する省電力制御手段を備え、前記省電力制御手段は、省電力状態において、装置の機能を個別に通常電力状態へ復帰させるようにした。【選択図】        図１
2008205714.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザ操作を行わせるための操作表示機能、印刷を行う印刷機能、原稿画像を読取るための読取機能、および、画像や情報を一時的に保存するための記録媒体と記録媒体制御機能を少なくとも備えた画像形成装置であって、
外部装置との間で通信するためのネットワーク手段と、
特定のユーザ操作を検知するユーザ操作検知手段と、
独立して電源が供給され、装置の省電力機能を制御する省電力制御手段を備え、
前記省電力制御手段は、省電力状態において、装置の機能を個別に通常電力状態へ復帰させることを特徴とした画像形成装置。
【請求項２】
前記省電力制御手段は、前記ネットワーク手段を介して印刷要求を伴うデータを受信すると、前記印刷機能と前記記録媒体制御機能を省電力から通常電力状態へ復帰させることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記省電力制御手段は、前記ネットワーク手段を介して前記記録媒体へのアクセスを伴うデータを受信すると、前記記録媒体制御機能のみを省電力から通常電力状態へ復帰させることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記省電力制御手段は、前記印刷機能を省電力状態から通常電力状態へ復帰させる際に異常が発生した場合には、警告音を鳴動することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記省電力制御手段は、前記印刷機能を省電力状態から通常電力状態へ復帰させる際に異常が発生した場合には、さらに、前記印刷機能の加熱要素の加熱動作を停止させるようにしたことを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
【請求項６】
省電力状態中に前記省電力制御手段が異常な状態になった場合には、装置全体を省電力状態から通常電力状態へ復帰させ、前記操作表示手段に異常状態を表示することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項７】
ユーザ操作を行わせるための操作表示機能、印刷を行う印刷機能、原稿画像を読取るための読取機能、および、画像や情報を一時的に保存するための記録媒体と記録媒体制御機能を少なくとも備えた画像形成装置の制御方法であって、
外部装置との間で通信するためのネットワーク手段と、
特定のユーザ操作を検知するユーザ操作検知手段と、
独立して電源が供給され、装置の省電力機能を制御する省電力制御手段を備え、
前記省電力制御手段は、省電力状態において、装置の機能を個別に通常電力状態へ復帰させることを特徴とした画像形成装置の制御方法。
【請求項８】
前記省電力制御手段は、前記印刷機能を省電力状態から通常電力状態へ復帰させる際に異常が発生した場合には、警告音を鳴動するとともに、前記印刷機能の加熱要素の加熱動作を停止させるようにしたことを特徴とする請求項７記載の画像形成装置の制御方法。
【請求項９】
省電力状態中に前記省電力制御手段が異常な状態になった場合には、装置全体を省電力状態から通常電力状態へ復帰させ、前記操作表示手段に異常状態を表示することを特徴とする請求項７記載の画像形成装置の制御方法。
【請求項１０】
ユーザ操作を行わせるための操作表示機能、印刷を行う印刷機能、原稿画像を読取るための読取機能、および、画像や情報を一時的に保存するための記録媒体と記録媒体制御機能を少なくとも備えた画像形成装置に適用するプログラムであって、
省電力状態において、装置の機能を個別に通常電力状態へ復帰させることを特徴としたプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ユーザ操作を行わせるための操作表示機能、印刷を行う印刷機能、原稿画像を読取るための読取機能、および、画像や情報を一時的に保存するための記録媒体と記録媒体制御機能を少なくとも備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、コピー機能やファックス機能、プリンタ機能などの複合機能を搭載したマルチファンクションの画像形成装置が実用されている。このようなデジタル画像形成装置では、高速ＣＰＵの導入や大容量の記録媒体などの搭載により、多くの印刷機能の追加が行われ多機能化の傾向がある。
【０００３】
このような画像形成装置では、ユーザが一定時間使用しなかったり、外部装置からの印刷要求を一定時間受信しなかった場合など、装置の待機状態が一定時間経過した時点で、省電力状態へ移行し、所定のイベント（例えば、ユーザ操作の検出など）を検出した時点で、省電力状態から通常電力状態へ復帰するようにしていた。
【０００４】
ここで、省電力状態とは、通常電力状態へ復帰する際に必要な機能要素以外の機能要素への電力供給を遮断することで、消費電力を大幅に削減することができる装置状態である。省電力の態様（程度）により、複数の省電力状態が設定される場合がある。また、通常電力状態とは、装置の通常の動作を行えるように、装置全体に電力を供給する装置状態である。
【特許文献１】特開２００４−７７６２３
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、このように高機能な画像形成装置が省電力状態から復帰する場合、多機能化と共に制御する機能が増え省電力状態からの復帰に時間が掛かってしまっている。
【０００６】
その原因として、従来は、省電力復帰イベントを画像形成装置が受信すると、省電力復帰のための制御を全て画像形成装置内のコントローラ主導で行っていた。そのため、コントローラシステムが省電力から復帰した後で画像形成装置全体の省電力復帰処理を行うためである。
【０００７】
本発明は、かかる実情に鑑みてなされたものであり、省電力状態から通常電力状態へ復帰を円滑に行うことができる画像形成装置を提供すること目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、ユーザ操作を行わせるための操作表示機能、印刷を行う印刷機能、原稿画像を読取るための読取機能、および、画像や情報を一時的に保存するための記録媒体と記録媒体制御機能を少なくとも備えた画像形成装置であって、外部装置との間で通信するためのネットワーク手段と、特定のユーザ操作を検知するユーザ操作検知手段と、独立して電源が供給され、装置の省電力機能を制御する省電力制御手段を備え、前記省電力制御手段は、省電力状態において、装置の機能を個別に通常電力状態へ復帰させるようにしたものである。
【０００９】
また、前記省電力制御手段は、前記ネットワーク手段を介して印刷要求を伴うデータを受信すると、前記印刷機能と前記記録媒体制御機能を省電力から通常電力状態へ復帰させるようにしたものである。
【００１０】
また、前記省電力制御手段は、前記ネットワーク手段を介して前記記録媒体へのアクセスを伴うデータを受信すると、前記記録媒体制御機能のみを省電力から通常電力状態へ復帰させるようにしたものである。
【００１１】
また、前記省電力制御手段は、前記印刷機能を省電力状態から通常電力状態へ復帰させる際に異常が発生した場合には、警告音を鳴動するようにしたものである。
【００１２】
また、前記省電力制御手段は、前記印刷機能を省電力状態から通常電力状態へ復帰させる際に異常が発生した場合には、さらに、前記印刷機能の加熱要素の加熱動作を停止させるようにしたものである。
【００１３】
また、省電力状態中に前記省電力制御手段が異常な状態になった場合には、装置全体を省電力状態から通常電力状態へ復帰させ、前記操作表示手段に異常状態を表示するようにしたものである。
【００１４】
また、ユーザ操作を行わせるための操作表示機能、印刷を行う印刷機能、原稿画像を読取るための読取機能、および、画像や情報を一時的に保存するための記録媒体と記録媒体制御機能を少なくとも備えた画像形成装置の制御方法であって、外部装置との間で通信するためのネットワーク手段と、特定のユーザ操作を検知するユーザ操作検知手段と、独立して電源が供給され、装置の省電力機能を制御する省電力制御手段を備え、前記省電力制御手段は、省電力状態において、装置の機能を個別に通常電力状態へ復帰させるようにしたものである。
また、前記省電力制御手段は、前記印刷機能を省電力状態から通常電力状態へ復帰させる際に異常が発生した場合には、警告音を鳴動するとともに、前記印刷機能の加熱要素の加熱動作を停止させるようにしたものである。
また、省電力状態中に前記省電力制御手段が異常な状態になった場合には、装置全体を省電力状態から通常電力状態へ復帰させ、前記操作表示手段に異常状態を表示するようにしたものである。
【００１５】
また、ユーザ操作を行わせるための操作表示機能、印刷を行う印刷機能、原稿画像を読取るための読取機能、および、画像や情報を一時的に保存するための記録媒体と記録媒体制御機能を少なくとも備えた画像形成装置に適用するプログラムであって、省電力状態において、装置の機能を個別に通常電力状態へ復帰させるようにしたものである。
【発明の効果】
【００１６】
したがって、本発明によれば、省電力状態において省電力制御手段が装置機能を個別に省電力状態から通常電力状態へ復帰させるようにしているので、ユーザが必要とする装置機能のみを適切に省電力状態から通常電力状態へ復帰させることができるので、ユーザが装置を利用可能になるまでの時間を短縮することができるという効果を得る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、添付図面を参照しながら、本発明の実施の形態を詳細に説明する。
【００１８】
図１は、本発明の一実施例にかかる画像形成装置の構成例を示している。この画像形成装置は、原稿画像読取機能、画像印刷機能、複写機能、ネットワーク通信機能、および、ネットワークプリンタ機能を統合して備えたものである。また、省電力制御ユニット（後述）が、別ユニットとして設けられており、この省電力制御ユニットにより、画像形成装置の省電力機能が制御される。
【００１９】
同図において、システム制御部１は、この画像形成装置の各部の制御処理、および、ファクシミリ伝送制御手順処理などの各種制御処理を行うものであり、システムメモリ２は、システム制御部１が実行する制御処理プログラム、および、処理プログラムを実行するときに必要な各種データなどを記憶するとともに、システム制御部１のワークエリアを構成するものであり、パラメータメモリ３は、この画像形成装置に固有な各種の情報を記憶するためのものであり、時計回路４は、現在時刻情報を出力するものである。
【００２０】
スキャナ５は、所定の解像度で原稿画像を読み取るためのものであり、プロッタ６は、所定の解像度で画像を記録出力するためのものであり、例えば、静電写真プロセスを利用するプリンタエンジンを備えたものである。したがって、プロッタ６のプリンタエンジンは、印刷用紙上に転写されたトナー像を定着する熱定着器を備えている。また、操作表示部７は、この画像形成装置を操作するためのもので、各種の操作キー、および、各種の表示器からなる。
【００２１】
符号化復号化部８は、画信号を符号化圧縮するとともに、符号化圧縮されている画情報を元の画信号に復号化するためのものであり、磁気ディスク装置９は、符号化圧縮された状態の画情報や、その他の適宜なデータファイルなどを多数記憶するためのものである。
【００２２】
グループ３ファクシミリモデム１０は、グループ３ファクシミリのモデム機能を実現するためのものであり、伝送手順信号をやりとりするための低速モデム機能（Ｖ．２１モデム）、および、おもに画情報をやりとりするための高速モデム機能（Ｖ．１７モデム、Ｖ．３４モデム、Ｖ．２９モデム、Ｖ．２７ｔｅｒモデムなど）を備えている。
【００２３】
網制御装置１１は、この画像形成装置をアナログ公衆回線網ＰＳＴＮに接続するためのものであり、自動発着信機能を備えている。
【００２４】
ネットワークインターフェース回路１２は、この画像形成装置をネットワーク（ローカルエリアネットワークまたはインターネットなど）に接続するためのものである。
【００２５】
これらの、システム制御部１、システムメモリ２、パラメータメモリ３、時計回路４、スキャナ５、プロッタ６、操作表示部７、符号化復号化部８、画像蓄積装置９、グループ３ファクシミリモデム１０、網制御装置１１、および、ネットワークインターフェース回路１２は、内部バス１４に接続されており、これらの各要素間でのデータのやりとりは、主としてこの内部バス１４を介して行われている。
【００２６】
また、網制御装置１１とグループ３ファクシミリモデム１０との間のデータのやりとりは、直接行なわれている。
【００２７】
また、電源ユニット２１は、画像形成装置に電源を供給するものであり、画像形成装置の省電力状態で動作するユニットに供給する電源ＰＷａ、画像形成装置の通常電力状態のみで動作するユニットに供給する電源ＰＷｂ、および、省電力制御ユニット２２に供給する電源ＰＷｃの３種類の電源を作成し、省電力制御ユニット２２の制御の元、それらの電源の供給をオンオフしている。
【００２８】
ここで、電源ＰＷａ，ＰＷｃは、常時供給されるものであり、電源ＰＷｂは、通常電力状態のときのみに供給される。また、通常、プロッタ６のプロッタエンジンに設けられている定着ヒータには、別系統で交流電源（図示略）が印加される。この交流電源のオンオフも、電源ユニット２１により制御される。
【００２９】
本実施例では、省電力状態から通常電力状態へ復帰の際に参照されるユニットは、主として、操作表示部７（電源キー、任意のキー操作）、網制御装置１１（着信動作）、ネットワークインタフェース回路１２（ネットワーク経由の各種要求受信）である。
【００３０】
また、省電力制御ユニット２２は、この画像形成装置の省電力機能を制御するためのものであり、電源ユニット２１より常時電源ＰＷｃの供給を受けて動作し、画像形成装置との間で必要な情報をやりとりして、装置の電源状態を省電力状態または通常電力状態へと制御するものである。
【００３１】
図２は、図１に示した画像形成装置における省電力機能に関するソフトウェア構成の一例を示している。なお、同図において図１と同一部分および相当する部分には、同一符号を付してその説明を省略する。また、符号に枝番「ａ，ｂ，，，」を付しているものは、符号の親番「５，６，２２，，，」に対応している。
【００３２】
同図において、コントローラ制御部３０は、システム制御部１が行うシステム制御を担当するものであり、アプリケーションＡＰ１，ＡＰ２は、ファクシミリアプリケーション、スキャン・ツー・Ｅメールアプリケーション、ネットワークプリンタアプリケーション、電子メールアプリケーション、Ｗｅｂサービスアプリケーション（Ｗｅｂサーバ）など、この画像形成装置の動作機能を実現するための各種アプリケーションを示している。アプリケーションＡＰ１，ＡＰ２は、ＡＰＩ３１およびライブラリ３２を介して、コントローラ制御部３０との間で種々の情報をやりとりして、それぞれの動作機能を実行する。
【００３３】
操作表示制御部３は、操作表示部７の動作を制御するためのものであり、操作表示ドライバＤＶｂを介して、操作表示部７との間で種々のデータをやりとりする。
【００３４】
ファクシミリ通信制御部３４は、ファクシミリ通信制御動作を行うためのものであり、ファクシミリドライバＤＶｃを介して、グループ３ファクシミリモデム１０および網制御装置１１との間で種々のデータをやりとりする。
【００３５】
エンジン制御部３５は、プロッタ６のプロッタエンジン６ａの印刷動作、および、スキャナ５のスキャナエンジン５ａの原稿画像読取動作を制御するものであり、エンジンドライバＤＶｄを介して、プロッタエンジン６ａ、および、スキャナエンジン５ａとの間で種々のデータをやりとりする。
【００３６】
磁気ディスク制御部３６は、磁気ディスク装置９の磁気ディスクユニット９ａの動作を制御するものであり、磁気ディスクドライバＤＶｅを介して、磁気ディスクユニット９ａとの間で種々のデータをやりとりする。
【００３７】
ネットワーク伝送制御部３７は、ネットワークインタフェース回路１２の動作を制御するものであり、ネットワーク伝送ドライバＤＶｆを介して、ネットワークインタフェース回路１２との間で種々のデータをやりとりする。
【００３８】
また、省電力監視システム２２ａは、省電力制御ユニット２２のソフトウェア要素であり、省電力監視ドライバＤＶａを介して、コントローラ制御部３０との間で種々のデータをやりとりするとともに、操作表示制御部３３、ファクシミリドライバＤＶｃ、エンジンドライバＤＶｄ、磁気ディスクドライバＤＶｅ、および、ネットワーク伝送ドライバＤＶｆとの間で種々のデータをやりとりしている。
【００３９】
さて、本実施例では、画像形成装置の省電力状態を複数のステージで構成しており、その状態遷移の一例を図３に示す。
【００４０】
同図において、待機状態ＳＴ１は、通常電力状態で、画像形成装置が何らかの装置動作を行っていない待機の状態をあらわし、低電力状態ＳＴ２は、いわゆる国際エネルギースタープログラムに対応した省電力状態（例えば、複合機の場合２２３Ｗ以下；http://www.eccj.or.jp/ene-star/prog/p6.htmlを参照のこと）をあらわし、エンジン準備状態ＳＴ３は、周辺機器の動作を停止して磁気ディスク装置９のみ動作する状態をあらわし、エンジンオフ状態ＳＴ４は、プロッタエンジン６ａの定着ヒータをオフするとともに磁気ディスク装置９をオフする状態を表し、サスペンド状態ＳＴ５は、例えば、国際エネルギースタープログラムに対応したスリープモード基準値（例えば、９５Ｗ以下）を満たすように各種機能を停止した状態をあらわす。
【００４１】
サスペンド状態ＳＴ５では、基本的には、電源ユニット２１から電源ＰＷａ，ＰＷｃが供給され、省電力制御ユニット２２と、省電力状態からの復帰を検出する装置要素のみに電源が供給されている状態である。
【００４２】
待機状態ＳＴ１から停電力状態ＳＴ２への移行イベントＥＶ１２は、待機状態が一定の時間継続したこと、または、操作表示部８の低電力キー（図示略）が操作されたことなどである。
【００４３】
また、待機状態からＳＴ１からエンジン準備状態ＳＴ３への移行イベントＥＶ１３は、待機状態が一定の時間継続したこと、電源キーが押し下げられたこと、コントローラ制御部３０から省電力移行要求を受信したことなどである。
【００４４】
また、低電力状態ＳＴ２からエンジン準備状態ＳＴ３への移行イベントＥＶ２３、エンジン準備状態ＳＴ３からエンジンオフ状態ＳＴ４への移行イベントＥＶ３４、および、エンジンオフ状態ＳＴ４からサスペンド状態ＳＴ５への移行イベントＥＶ４５は、それぞれ、移行元の状態が一定の時間継続したことなどである。
【００４５】
また、サスペンド状態ＳＴ５からエンジンオフ状態ＳＴ４への移行イベントＥＶ５４は、省電力復帰要求が発生したこと、電源キーが押し下げられたこと、および、操作表示部８が何らかの操作を検出したことなどである。
【００４６】
また、エンジンオフ状態ＳＴ４から待機状態ＳＴ１への移行イベントＥＶ４１は、スケジュールタイマなどの動作予約タイマによる起動がされたこと、電源キーが押し下げられたこと、および、操作表示部８が何らかの操作を検出したことなどである。
【００４７】
また、エンジンオフ状態ＳＴ４からエンジン準備状態ＳＴ３への移行イベントＥＶ４３は、省電力復帰要求が発生したことなどである。
【００４８】
また、エンジン準備状態ＳＴ３から待機状態ＳＴ１への移行イベントＥＶ３１は、スケジュールタイマなどの動作予約タイマによる起動がされたこと、電源キーが押し下げられたこと、および、省電力復帰要求が発生したことなどである。
【００４９】
また、エンジン準備状態ＳＴ３から低電力状態ＳＴ２への移行イベントＥＶ３２は、スケジュールタイマなどの動作予約タイマによる起動がされたこと、および、省電力復帰要求が発生したことなどである。
【００５０】
また、低電力状態ＳＴ２から待機状態ＳＴ１への移行イベントＥＶ２１は、スケジュールタイマなどの動作予約タイマによる起動がされたこと、電源キーが押し下げられたこと、および、省電力復帰要求が発生したことなどである。
【００５１】
したがって、例えば、画像形成装置が長い期間操作されず、また、外部からの印刷要求やファイルアクセス要求（Ｗｅｂサーバによる）を受信しなかった場合には、待機状態ＳＴ１から低電力状態ＳＴ２、エンジン準備状態ＳＴ３、エンジンオフ状態ＳＴ４、サスペンド状態ＳＴ５へ順次状態遷移する。
【００５２】
また、サスペンド状態ＳＴ５において、印刷データを受信した場合には、図４に示すような手順で、サスペンド状態ＳＴ５から動作状態が復帰し、印刷動作が行われる。
【００５３】
まず、省電力監視システム２２ａが、ネットワーク伝送ドライバＤＶｆから印刷データの受信の通知を受けると、まず、省電力監視システム２２ａは、プロッタエンジン６ａを電源オンし（このとき、定着ヒータの電源もオンする）、磁気ディスク装置９を電源オンし、操作表示部８の電源もオンする。次いで、省電力監視システム２２ａは、コントローラ制御部３０に対して、「省電力復帰：印刷要求イベント発生」を通知する。
【００５４】
これにより、プロッタエンジン６ａの初期化動作が行われ、その初期化動作が完了するとコントローラ制御部３０に対してエンジン初期化完了が通知され、コントローラ制御部３０は、印刷アプリケーションに対して、エンジンオフ状態遷移確定通知を行う。この後、印刷アプリケーションは、エンジンオフ状態遷移応答をコントローラ制御部３０に対して行う。
【００５５】
また、プロッタエンジン６ａの省電力状態からの復帰が完了するとコントローラ制御部３０に対してエンジン状態が通知され、コントローラ制御部３０は、ドライバに省電力復帰を通知し、ドライバは、復帰開始を省電力監視システム２２ａに通知する。
【００５６】
それにより、省電力監視システム２２ａは、電源状態を省電力状態から通常電力状態へ移行するとともに、省電力復帰応答をコントローラ制御部３０に対して発行する。これにより、通常電力状態に復帰するので、それ以降は、通常の動作シーケンスが行われて、印刷処理が実行される。
【００５７】
このようにして、本実施例では、サスペンド状態ＳＴ５において印刷データを受信すると、プロッタエンジン６ａの電源がオンされるとともに定着ヒータの電源もオンされるので、従来のように、コントローラ制御部３０がプロッタエンジン６ａとの間の通信が確立した後に定着ヒータの電源をオンする場合に比べて、印刷データを受信してから定着ヒータの温度が所定の定着温度にまで上昇する際に要する時間を短縮することができ、サスペンド状態ＳＴ５からの復帰に要する時間を短縮することができる。
【００５８】
また、サスペンド状態ＳＴ５において、例えば、Ｗｅｂサーバ機能が供給するファイルアクセス機能に対する外部からのアクセスなどで、磁気ディスク装置９へのアクセス要求を受信した場合には、図５に示すような手順で、サスペンド状態ＳＴ５から動作状態が復帰し、磁気ディスク装置９へのアクセス動作が行われる。
【００５９】
まず、省電力監視システム２２ａが、ネットワーク伝送ドライバＤＶｆから磁気ディスク装置９へのアクセス要求の通知を受けると、まず、省電力監視システム２２ａは、磁気ディスク装置９を電源オンする。次いで、省電力監視システム２２ａは、コントローラ制御部３０に対して、「省電力復帰：印刷要求イベント発生」を通知する。
【００６０】
これにより、各エンジンの初期化動作が行われ、その初期化動作が完了するとコントローラ制御部３０に対してエンジン初期化完了が通知され、コントローラ制御部３０は、Ｗｅｂサーバアプリケーションに対して、エンジンオフ状態遷移確定通知を行う。この後、Ｗｅｂサーバアプリケーションは、エンジンオフ状態遷移応答をコントローラ制御部３０に対して行う。
【００６１】
また、エンジンの省電力状態からの復帰が完了するとコントローラ制御部３０に対してエンジン状態が通知され、コントローラ制御部３０は、ドライバに省電力復帰を通知し、ドライバは、復帰開始を省電力監視システム２２ａに通知する。
【００６２】
それにより、省電力監視システム２２ａは、電源状態を省電力状態から通常電力状態へ移行するとともに、省電力復帰応答をコントローラ制御部３０に対して発行する。これにより、通常電力状態に復帰するので、それ以降は、通常の動作シーケンスが行われて、磁気ディスク装置９へのアクセス動作が実行される。
【００６３】
このようにして、本実施例では、サスペンド状態ＳＴ５において磁気ディスク装置９へのアクセス要求を受信すると、磁気ディスク装置９のみを電源オンするので、従来のように、磁気ディスク装置９へのアクセスのためだけのユーザ要求であったとしてもエンジンや操作部まで含めた機能を省電力から復帰させていた場合に比べて、非常に短時間で、磁気ディスク装置９へのアクセス可能な状態にまで復帰することができる。
【００６４】
図６は、サスペンド状態ＳＴ５において印刷データを受信したので、サスペンド状態ＳＴ５から動作状態を復帰させるが、その途中で省電力監視システム２２ａが異常になった場合の動作の一例を示している。なお、全体のシーケンスは図４と同じなので詳細な説明は省略する。
【００６５】
この場合、省電力監視システム２２ａは、定着ヒータの電源も印刷データ受信後にオンとしてしまうため、省電力から復帰したコントローラ制御部３０で定着ヒータの制御を行わないと高温になってしまう。
【００６６】
そこで、コントローラ制御部３０への移行で省電力復帰の処理が異常となってしまった場合は、コントローラ制御部３０が省電力復帰から一定時間内に省電力復帰処理が完了しなければ、ユーザに対して、操作表示部８から報知音を鳴動して警告を促す。ユーザはこの報知音の警告を受け、画像形成装置の主電源をオフとする対応をすることで加熱器の温度上昇を抑制する動作を行ってもらう。
【００６７】
図７は、サスペンド状態ＳＴ５において印刷データを受信したので、サスペンド状態ＳＴ５から動作状態を復帰させるが、その途中で省電力監視システム２２ａが異常になった場合の動作の他の例を示している。なお、全体のシーケンスは図４と同じなので詳細な説明は省略する。
【００６８】
この場合、省電力監視システム２２ａは、定着ヒータの電源も印刷データ受信後にオンとしてしまうため、省電力から復帰したコントローラ制御部３０で加熱器の制御を行わないと高温になってしまう。
【００６９】
コントローラ制御部３０への移行で省電力復帰の処理が異常となってしまった場合は、コントローラ制御部３０が省電力復帰から一定時間内に省電力復帰処理が完了しなければ、画像形成装置が自ら定着ヒータの電源をオフし加熱器の温度上昇を防止する。
【００７０】
図８は、省電力監視システム２２ａそのものが異常になった際の動作の一例を示している。
【００７１】
省電力監視システム２２ａそのものが異常となると、画像形成装置はサスペンド状態に遷移ができなくなる。そのため画像形成装置が省電力から復帰が行える場合は、待機状態まで省電力復帰させ操作表示部８に省電力監視システム２２ａで異常が発生したことを伝えるため、図９に示すような警告画面で表示を行う。
【００７２】
以上のように、本発明では、省電力状態において省電力監視システム２２ａが機能を個別に省電力状態から通常電力状態へ復帰させるようにしたので、ユーザの必要とする機能のみを省電力復帰させる（「省電力状態から通常電力状態へ復帰させる」ことを指す）ことができる。
【００７３】
また、印刷機能と記録媒体制御機能（磁気ディスク装置９に対するアクセス機能）を省電力から復帰させることを可能としたことで、画像形成装置の省電力復帰時間を短縮することができる。
【００７４】
また、省電力監視システム２２ａが記録媒体（磁気ディスク装置９）へアクセスを伴うデータを受信した場合、記録媒体制御機能（磁気ディスク装置９に対するアクセス機能）のみを省電力から復帰させることを可能としたことで、ユーザ操作に対応した必要機能のみを省電力復帰することができ、その復帰時間も短縮することができる。
【００７５】
また、省電力復帰途中で異常が発生し画像形成装置が省電力復帰できない状態になった場合に、ユーザーへ警告音で通知することを可能としたことで、機器が異常に高温になることを抑止することができる。
【００７６】
また、省電力復帰途中で異常が発生し画像形成装置が省電力復帰できない状態になった場合に、加熱器の加熱を中断することを可能としたことで、機器が異常に高温になることを防止することができる。
【００７７】
また、省電力監視システムが異常な状態になった場合に画像形成装置を省電力状態から復帰させ、操作表示機能に異常状態をユーザーに通知することを可能としたことで、ユーザーが省電力監視システムの異常を知ることでできるため、ユーザーが設定した省電力設定が実施されているかどうか判断をすることができる。
【００７８】
なお、本発明は、上述した画像形成装置以外にも、画像形成装置制御、省電力制御、画像形成装置起動時間などの分野に、同様にして適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７９】
【図１】本発明の一実施例にかかる画像形成装置の構成例を示したブロック図。
【図２】図１に示した画像形成装置における省電力機能に関するソフトウェア構成の一例を示したブロック図。
【図３】画像形成装置の省電力状態を構成する複数のステージの状態遷移の一例を示した状態遷移図。
【図４】サスペンド状態ＳＴ５において、印刷データを受信した場合の動作を説明するためのシーケンス図。
【図５】サスペンド状態ＳＴ５において、磁気ディスク装置９へのアクセス要求を受信した場合の動作を説明するためのシーケンス図。
【図６】異常発生時の動作の一例を示したシーケンス図。
【図７】異常発生時の動作の他の例を示したシーケンス図。
【図８】省電力監視システム２２ａに異常が発生した時の動作の一例を示したシーケンス図。
【図９】警告画面の一例を示した概略図。
【符号の説明】
【００８０】
２２  省電力制御ユニット
２２ａ  省電力監視システム
【図１】
2008205714.tif 000003
【図２】
2008205714.tif 000004
【図３】
2008205714.tif 000005
【図４】
2008205714.tif 000006
【図５】
2008205714.tif 000007
【図６】
2008205714.tif 000008
【図７】
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【図８】
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【図９】
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