(57)【要約】【課題】濃度のある程度ある色下地に囲まれた黒文字であっても、くっきりとしており、にじみを抑制した画質で出力することが可能な画像処理装置を実現する。【解決手段】カラー画像処理装置１は、少なくとも文字領域を含む複数の領域に入力画像データを分離する領域分離処理を行う領域分離処理部６と、上記入力画像データに色下地が存在するか否かを判定する色下地判定部４と、色下地判定部４によって色下地が存在すると判定された場合に、入力画像データから色下地を除去する入力階調補正部５とを備え、領域分離処理部６は、入力階調補正部５によって色下地が除去された入力画像データに対して領域分離処理を行う。【選択図】図１
2008205964.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも文字領域を含む複数の領域に入力画像データを分離する領域分離処理を行う領域分離処理部を備えた画像処理装置であって、
上記入力画像データに色下地が存在するか否かを判定する色下地判定部と、
上記色下地判定部によって色下地が存在すると判定された場合に、入力画像データから色下地を除去する下地除去部とを備え、
上記領域分離処理部は、下地除去部によって色下地が除去された入力画像データに対して領域分離処理を行うことを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
上記下地除去部は、色下地の色成分が無彩色になるように入力画像データの補正を行った後、無彩色に補正された色下地の除去を行うことを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
少なくとも文字領域を含む複数の領域に入力画像データを分離する領域分離処理を行う領域分離処理部を備えた画像処理装置であって、
上記領域分離処理部が、複数の色成分の最大差と所定閾値とを比較することにより、文字が有彩であるか無彩であるかを判定する有彩／無彩判定部を備えており、
上記入力画像データに色下地が存在するか否かを判定する色下地判定部と、
上記色下地判定部によって色下地が存在すると判定された場合に、上記所定閾値を大きくする制御部とを備えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項４】
上記色下地判定部は、複数の色成分の各々の濃度ヒストグラムを用いて、各色成分について、
条件１：最も低い濃度のピーク位置である
条件２：ピーク位置における度数の全度数に対する割合が第１所定値以上である
条件３：ピーク位置が所定の濃度範囲内である
の全てを満たすピーク位置があるか否かを判断し、
全色成分について上記条件１ないし３を満たすピーク位置が存在し、かつ、これらのピーク位置の最大差が第２所定値以上である場合に、色下地が存在すると判定することを特徴とする請求項１または３に記載の画像処理装置。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか１項に記載の画像処理装置を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
原稿から入力画像データを読み取る画像読取手段と、
上記画像読取手段が読み取った画像データを入力画像データとして処理を行う請求項１から４のいずれか１項に記載の画像処理装置とを備えることを特徴とする画像読取装置。
【請求項７】
請求項１から４のいずれかに記載の画像処理装置を動作させる画像処理プログラムであって、コンピュータを上記の各部として機能させるための画像処理プログラム。
【請求項８】
請求項７に記載の画像処理プログラムを記録したコンピュータ読取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、少なくとも文字領域を含む複数の領域に入力画像データを分離する領域分離処理を行う領域分離処理部を備えた画像処理装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電子写真プロセスやインクジェット方式を用いた複写機やプリンタなどの画像形成装置において、デジタル画像処理技術の進展に伴って、カラー画像を高画質に再現することが可能となり、フルカラーのデジタル複写機、複合機などが製品化されている。
【０００３】
これらの画像形成装置を用いて複写される原稿画像としては、文字、網点写真、線画、写真（印画紙写真等の連続階調領域）、またはそれらが混在した原稿が存在しており、良好な再現画像を得るためには、それぞれの原稿の構成種別に適合した画像処理を行う必要がある。
【０００４】
このような状況の中で、原稿の構成種別に応じて最適な処理を行うために、注目画素を中心にしたマスクの情報を用いて、文字領域・網点領域・その他領域（文字領域・網点領域に区分されない領域、例えば、写真領域、下地領域など）に原稿画像を分離処理を行う領域分離処理がある。一般に、スキャナ等の画像入力装置より読み込まれた画像データは、複数の画素からなるブロックに分割されて、画素毎あるいはブロック単位にて、文字領域・網点領域・その他領域の何れかであるかに識別される。この識別結果に基づいて画像処理が行われる。特に、黒文字領域に対しては、解像度を重視して、かつ黒単色で再現することが出力画質を向上させるために重要である。
【０００５】
例えば、領域分離処理については、特許文献１に開示された方法がある。この方法では、下地の大面積性や連結性、濃度の一様性などの性質に着目している。そして、下地濃度領域判別手段が、画像を構成する各画素の濃度情報に基づき、下地領域と同等の濃度を持つか、または色が一様な下地と思われる領域を下地領域として判別する。その後、下地領域、非下地領域の判別結果によって、非下地領域のうちで大きさが所定以下の領域を文字領域、所定以上の領域を階調画領域として識別している。これにより、下地領域に囲まれた文字領域を検出することができる。
【０００６】
また、上記領域分離処理以外に、特許文献２では背景色上の文字を検出するために、背景色エッジ検出手段を設け、注目画素に対する背景色の有無の検出を行い、背景色を有しかつエッジの領域の場合に文字エッジと同様な処理を施すことによって解像度優先処理を行う方法が提示されている。また、この背景色の有無の判定には、しきい値処理で行っており、かつ、このしきい値を変更することで判定精度を向上することが記載されている。さらに、背景色が存在すると判断された場合のエッジの検出量を制御することによって誤判定を抑制する工夫が示されている。
【特許文献１】特開平２−１９９５８８（１９９０年８月７日公開）
【特許文献２】特許第３７２５２５５号（２００５年１２月７日発行）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１の技術では、下地濃度が所定の濃度以上存在する場合には、絵柄領域であると判断され、絵柄領域内のエッジを誤って文字領域として検出しないようにする。そのため、濃度がある程度高い下地上の文字を検出することができなくなる。濃度がある程度高い下地に囲まれた通常の文字が検出できなくなると、文字としての再現性を高める解像度優先処理が行われなくなる。さらに、一般的には階調性を高めるために複数の画素を用いた中間調処理が施されてしまい、下地に囲まれた文字の出力画質が一層劣化する可能性がある。従って、濃度のある程度高い下地領域内の文字のくっきり感が劣り、黒文字がにじんだ文字として出力されるという問題が生じる。
【０００８】
一方、特許文献２の技術は、濃度のある程度高い下地上の文字を検出する方法であるが、下地に対するエッジ検出のためのしきい値を制御して文字検出を行うものであり、文字周辺の色下地の影響については考慮されていない。色下地に囲まれた黒文字に対する色判定精度は、周囲の色下地の影響を受けて悪くなる問題がある。これは、黒文字部分を読み取った場合でも周囲の色下地の乱反射外光によって、本来バランスのそろった黒信号として入力される信号が若干色味を帯びて入力されることに影響を受けるためである。この色味を帯びた信号を用いて無彩色判定を行うと本来判定すべき結果とは異なった色文字（非黒文字）として誤判定されることがある。例えば、黄色の色下地が黒文字周辺に存在していると、黒文字を読み取っても周囲の黄色の影響を受けて黄色成分を含んだ黄色味がかって黒文字を読み取ってしまうことがある。黒文字領域を誤って色文字と認識すると、色文字用の最適化処理によって墨の生成量が少なくなるのと同時に、強調処理が施されるためにじみが強調された文字として再現される可能性がある。また、エッジの検出量の制御による方法では、通常の白下地上の文字の検出量と色下地上の文字の検出量とが異なってしまい、色下地上の文字の検出量が減少し全体として見たときの精度を高めることにならない場合がある。
【０００９】
このように、従来の検出方法では、濃度がある程度ある下地上の文字の検出自体が行われなかったり、黒文字を誤って色文字と判定することによって出力画質劣化を引き起こすという問題がある。
【００１０】
本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、濃度のある程度ある色下地に囲まれた黒文字であっても、くっきりとしており、にじみを抑制した画質で出力することが可能な画像処理装置を実現することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明に係る画像処理装置は、上記課題を解決するために、少なくとも文字領域を含む複数の領域に入力画像データを分離する領域分離処理を行う領域分離処理部を備えた画像処理装置であって、上記入力画像データに色下地が存在するか否かを判定する色下地判定部と、上記色下地判定部によって色下地が存在すると判定された場合に、入力画像データから色下地を除去する下地除去部とを備え、上記領域分離処理部は、下地除去部によって色下地が除去された入力画像データに対して領域分離処理を行うことを特徴とする。
【００１２】
上述したように、原稿に色下地が使われているときに黒文字を読み取った場合、周辺の色下地の色成分に影響を受けた色味を若干含んで読み取られてしまう。そして、不必要な色成分によって有彩・無彩の判定精度が悪くなってしまう。その結果、色下地内の黒文字を黒文字と判定できないと、誤った画質最適化処理が実施されくっきりした黒単色の文字として再現することができなくなる。
【００１３】
しかしながら、上記の構成によれば、あらかじめ入力画像データに色下地が存在するか否かを判定する。そして、色下地が存在する場合には、色下地を除去する処理が行われ、色下地が除去された入力画像データに対して領域分離処理が行われる。これにより、色下地に囲まれた黒文字が存在したとしても、色下地の影響を黒文字が受けることがなくなる。その結果、領域分離処理部における黒文字の判定精度が向上し、黒文字の再現性能を高めることが可能になる。すなわち、濃度のある程度ある色下地に囲まれた黒文字であっても、くっきりとしており、にじみを抑制した画質で出力することが可能な画像処理装置を実現することができる。
【００１４】
さらに、本発明の画像処理装置は、上記の構成に加えて、上記下地除去部は、色下地の色成分が無彩色になるように入力画像データの補正を行った後、無彩色に補正された色下地の除去を行うことが好ましい。
【００１５】
従来の下地除去処理では、下地となる濃度をヒストグラムなどを用いて算出した後、下地濃度よりも薄い領域の濃度を白濃度になるように補正を行うことで実現している。しかし、単純な下地除去処理では、下地部分に対してのみ除去処理がかかり、周辺の色下地の影響を補正することができない。そのため領域分離処理の判定精度を向上することができない。
【００１６】
しかしながら、上記の構成によれば、色下地の色成分が無彩色になるように入力画像データの補正を行った後、無彩色に補正された色下地の除去を行うことによって、黒文字の周辺に位置する色下地の影響を取り除くことが可能になる。その結果、領域分離処理部の無彩色領域判定処理の判定精度を向上させることが可能になる。
【００１７】
また、本発明の画像処理装置は、少なくとも文字領域を含む複数の領域に入力画像データを分離する領域分離処理を行う領域分離処理部を備えた画像処理装置であって、上記領域分離処理部が、複数の色成分の最大差と所定閾値とを比較することにより、文字が有彩であるか無彩であるかを判定する有彩／無彩判定部を備えており、上記入力画像データに色下地が存在するか否かを判定する色下地判定部と、上記色下地判定部によって色下地が存在すると判定された場合に、上記所定閾値を大きくする制御部とを備えることを特徴とする。
【００１８】
ここで、上記複数の色成分の最大差は、有彩である場合に大きくなる。そのため、有彩／無彩判定部当該最大差が所定閾値よりも大きい場合に有彩、小さい場合に無彩と判定する。
【００１９】
上記の構成によれば、色下地判定部によって色下地が存在すると判定された場合に、有彩／無彩判定部における有彩／無彩の判定基準である所定閾値を大きくする。これにより、色下地が存在する場合には、黒文字に対して色にじみの影響があったとしても、所定閾値が大きくなるように制御されているため、当該影響を無視して黒文字を無彩色と判定することができる。すなわち、色下地に囲まれた黒文字であっても、当該黒文字に対する領域分離の判定精度を高めることができる。その結果、黒文字をくっきりと表現できるとともに、色にじみのない状態で表現することができる。
【００２０】
さらに、色下地を除去することがないため、色下地についても本来の色で出力することができる。
【００２１】
さらに、本発明の画像処理装置において、上記色下地判定部は、複数の色成分の各々の濃度ヒストグラムを用いて、各色成分について、
条件１：最も低い濃度のピーク位置である
条件２：ピーク位置における度数の全度数に対する割合が第１所定値以上である
条件３：ピーク位置が所定の濃度範囲内である
の全てを満たすピーク位置があるか否かを判断し、全色成分について上記条件１ないし３を満たすピーク位置が存在し、かつ、これらのピーク位置の最大差が第２所定値以上である場合に、色下地が存在すると判定する。
【００２２】
上記条件１は、下地領域が原稿内で低濃度側から見たときに最初にピークとして現れることが多いことに着目して設定した条件である。条件２は、下地領域の面積が原稿内である程度の広さを占めていることが多いことに着目して設定した条件である。条件３は、下地の濃度がある程度明るいという前提を課す条件である。すなわち、所望する下地濃度よりも濃いところでピークになっていたり、あまりにも明るいところでピークになった場合には、領域分離に影響を与えるような下地ではないと判断して除外するために設定している。
【００２３】
そのため、黒文字に対して影響を及ぼす可能性のある色下地が存在する場合にのみ、色下地判定部は、色下地が存在すると判定することができる。その結果、黒文字に対して影響を及ぼす可能性のない色下地が存在する場合には、上記下地除去部または制御部を動作させる必要がなくなる。
【００２４】
また、本発明の画像形成装置は、上記の画像処理装置を備えることを特徴とする。これにより、色文字に囲まれた黒文字をくっきりと、かつ、にじみのない状態で出力することができる。
【００２５】
また、本発明の画像読取装置は、原稿から入力画像データを読み取る画像読取手段と、上記画像読取手段が読み取った画像データを入力画像データとして処理を行う上記の画像処理装置とを備える。これにより、色文字に囲まれた黒文字をくっきりと、かつ、にじみのない状態で出力することが可能な画像データを生成することができる。
【００２６】
なお、上記画像処理装置は、コンピュータによって実現してもよく、この場合には、コンピュータを上記各部として動作させることにより画像処理装置をコンピュータにて実現させるプログラム、およびそれを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体も、本発明の範疇に入る。
【発明の効果】
【００２７】
本発明に係る画像処理装置は、少なくとも文字領域を含む複数の領域に入力画像データを分離する領域分離処理を行う領域分離処理部を備えた画像処理装置であって、上記入力画像データに色下地が存在するか否かを判定する色下地判定部と、上記色下地判定部によって色下地が存在すると判定された場合に、入力画像データから色下地を除去する下地除去部とを備え、上記領域分離処理部は、下地除去部によって色下地が除去された入力画像データに対して領域分離処理を行うことを特徴とする。
【００２８】
また、本発明の画像処理装置は、少なくとも文字領域を含む複数の領域に入力画像データを分離する領域分離処理を行う領域分離処理部を備えた画像処理装置であって、上記領域分離処理部が、複数の色成分の最大差と所定閾値とを比較することにより、文字が有彩であるか無彩であるかを判定する有彩／無彩判定部を備えており、上記入力画像データに色下地が存在するか否かを判定する色下地判定部と、上記色下地判定部によって色下地が存在すると判定された場合に、上記所定閾値を大きくする制御部とを備えることを特徴とする。
【００２９】
これにより、濃度のある程度ある色下地に囲まれた黒文字であっても、くっきりとしており、にじみを抑制した画質で出力することが可能な画像処理装置を実現することができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
〔実施形態１〕
本発明の実施形態１について、図１に基づいて説明すれば以下のとおりである。図１は、本発明の画像処理装置（カラー画像処理装置）の構成を示すブロック図である。本実施形態においては、画像形成装置として、デジタルカラー複写機を例に挙げて説明する。
【００３１】
図１に示すように、カラー画像処理装置１は、操作パネル１２とカラー画像入力装置１３とカラー画像出力装置１４とに接続されており、全体としてデジタルカラー複写機を構成している。
【００３２】
操作パネル１２は、例えば液晶ディスプレイなどの表示部とデジタルカラー複写機全体の動作等を制御する設定ボタン（例えば、コピーを行う原稿種別を表す画像モード[文字モード・文字写真モード・写真モード等]を設定）等から構成される。さらに、濃度や下地レベルを設定する設定スライドボタンを有する。
【００３３】
カラー画像入力装置（画像読取手段）１３は、例えばＣＣＤ（Charge Coupled Device）を備えたスキャナ部より構成され、原稿からの反射光像を、ＲＧＢ（Ｒ：赤、Ｇ：緑、Ｂ：青）のアナログ信号としてＣＣＤにて読み取り、ＲＧＢのアナログ信号をカラー画像処理装置１に出力するものである。
【００３４】
カラー画像入力装置１３にて読み取られたアナログ信号は、カラー画像処理装置１内において、Ａ／Ｄ変換処理、シェーディング補正処理された後、色下地判定処理と入力階調補正処理が行われ、領域分離処理が実施され、続いて色補正処理、黒生成下色除去処理、空間フィルタ処理、出力階調補正処理、階調再現処理の順に処理され、Ｃ（シアン）・Ｍ（マゼンタ）・Ｙ（イエロー）・Ｋ（黒）のデジタルカラー信号としてカラー画像出力装置１４へ出力される。
【００３５】
カラー画像出力装置１４は、画像処理装置２にて行われた所定の画像処理の結果を出力する装置である。
【００３６】
カラー画像処理装置１は、Ａ／Ｄ（アナログ／デジタル）変換部２、シェーディング補正部３、色下地判定部４、入力階調補正部５、領域分離処理部６、色補正部７、黒生成下色除去部８、空間フィルタ処理部９、出力階調補正部１０、および階調再現処理部１１を備えている。
【００３７】
Ａ／Ｄ変換部２は、カラー画像入力装置１３にて読み取られたＲＧＢのアナログ信号をデジタル信号に変換するものである。
【００３８】
シェーディング補正部３は、Ａ／Ｄ変換部２より送られてきたデジタルのＲＧＢ信号に対して、カラー画像入力装置１３の照明系、結像系、撮像系で生じる各種の歪みを取り除く処理を施すものである。また、シェーディング補正部３では、ＲＧＢ信号（ＲＧＢの反射率信号）を濃度信号等、カラー画像処理装置１に採用されている画像処理システムの扱いやすい信号に変換すると共に、カラーバランスを整える処理を行う。
【００３９】
シェーディング補正部３で補正された信号は、色下地判定部４と入力階調補正部５とに入力される。
【００４０】
色下地判定部４は、原稿の下地部が領域分離処理に影響を与える色下地であるか否かの判定を行い、入力階調補正部５で色下地を除去するための濃度変換特性を算出し入力階調補正部５に出力する。
【００４１】
入力階調補正部５は、シェーディング補正部３から入力された入力画像信号に対して、色下地判定部４で算出された下地を除去するための濃度変換特性に基づいて濃度補正処理を行うと共に下地を除去する処理を行い、さらにコントラストなどの画質調整処理を施すものである。さらに、入力階調補正部５は、ユーザー指定の濃度変更の指示に従って、出力濃度を濃くしたり、薄くしたり制御することも可能である。
【００４２】
領域分離処理部６は、ＲＧＢ信号に基づき、入力画像中の各画素を黒文字領域、色文字領域、網点領域、さらに、いずれの領域にも属していない場合はその他領域として分離するものである。
【００４３】
また、領域分離処理部６は、分離結果に基づき、画素がどの領域に属しているかを示す領域識別信号を、黒生成下色除去部８、空間フィルタ処理部９、および階調再現処理部１１へと出力するとともに、入力階調補正部５より入力したＲＧＢ信号をそのまま後段に出力するようになっている。
【００４４】
色補正部７は、色再現の忠実化実現のために、不要吸収成分を含むＣＭＹ（Ｃ：シアン・Ｍ：マゼンタ・Ｙ：イエロー）色材の分光特性に基づいた色濁りを取り除く色補正処理を行うものである。
【００４５】
黒生成下色除去部８は、色補正後のＣＭＹの３色信号から黒（Ｋ）信号を生成する黒生成処理を行う一方、元のＣＭＹ信号から黒生成で得たＫ信号を差し引いて新たなＣＭＹ信号を生成する下色除去処理を行うものである。すなわち、黒生成下色除去部８は、ＣＭＹの３色信号をＣＭＹＫの４色信号に変更するものである。
【００４６】
空間フィルタ処理部９は、黒生成下色除去部８より入力されたＣＭＹＫ信号の画像データに対して、領域識別信号を基にデジタルフィルタによる空間フィルタ処理を行い、空間周波数特性を補正することによって出力画像のぼやけや粒状性劣化を防ぐように処理するものである。
【００４７】
出力階調補正部１０は、濃度信号などの信号をカラー画像出力装置１４の特性値である網点面積率に変換する出力階調補正処理を行うものである。
【００４８】
階調再現処理部１１は、ＣＭＹＫ信号の画像データに対して、領域識別信号を基に、最終的に画像を画素に分離してそれぞれの階調を再現できるように処理する階調再現処理（中間調生成）を施すものである。
【００４９】
（領域分離処理部の構成）
次に、領域分離処理部６の内部構成について説明する。領域分離処理部６は、文字領域（黒文字領域、色文字領域に分割）、網点領域、その他領域のいずれかに分離する処理を行うものである。図２は、領域分離処理部６の内部構成を示すブロック図である。図２に示されるように、領域分離処理部６は、文字判定部２０、無彩色判定部２１、網点判定部２２、無彩色文字判定部２３、および最終判定部２４を備えている。
【００５０】
なお、入力画像データを文字・網点・その他領域などに分離する方法としては、例えば「画像電子学会研究会予稿90-06-04」に記載されている方法を用いることができる。また、分離された文字領域をさらに黒文字領域と色文字領域に分離する方法については一般的な方法を用いることができる。
【００５１】
本実施形態では、注目画素を中心としたＭ×Ｎ（Ｍ、Ｎは自然数）画素のブロックを用いて、領域分離処理が行われ、注目画素が属する領域を示す領域識別信号が生成される。
【００５２】
領域分離処理部６は、ブロック内の画素に対して信号レベルの平均値（Ｄave）を求め、その平均値を用いてブロック内の各画素を２値化する。また、最大画素信号レベル（Ｄmax）、最小画素信号レベル（Ｄmin）も同時に求める。以下、各ブロックの詳細について説明する。
【００５３】
文字判定部２０は、文字領域の識別を行うものである。具体的には、文字領域では、最大画素信号レベルと最小画素信号レベルとの差が大きく、濃度も高いと考えられることから、文字判定部２０は、以下の式（１）を満足するときに、文字領域であると判定する。
Ｄsub ＞ＰＣまたは，Ｄmin ＜ＰＢ          …（１）
なお、ＰＣ、ＰＢは、予め定められてた閾値である。
【００５４】
無彩色判定部２１は、対象画素が無彩領域であるか否かを判定するものである。具体的には、無彩色判定部２１は、注目画素と近傍の画素とをＲＧＢ各プレーンで平均化したＤaver（：Ｒプレーンの信号の平均値）、Ｄaveg（：Ｇプレーンの信号の平均値）、Ｄaveb（：Ｂプレーンの信号の平均値）を用いて、平均値間の最大差Ddiffを以下の式に従って算出する
Ddiff=MAX(Ｄaver、Ｄaveg、Ｄaveb)-MIN(Ｄaver、Ｄaveg、Ｄaveb)
MAX,MINはそれぞれ、入力されたＤaver、Ｄaveg、Ｄaveb のうち最大値、最小値を出力する関数である。そして、無彩色判定部２１は、Ddiffの値が所定の閾値（THcolor）以上の場合に注目画素を有彩画素とし、Ddiffの値が当該閾値THcolorよりも小さい場合に注目画素を無彩画素として判定する。
【００５５】
無彩色文字判定部２３は、文字判定部２０の判定結果と、無彩色判定部２１の判定結果とを合わせて、注目画素が無彩色文字の領域であるか非無彩色文字（色文字）の領域であるか非文字の領域であるかを判定するものである。
【００５６】
網点判定部２２は、注目画素が網点領域であるか否かを判定するものである。網点領域では、小領域における画像信号の変動が大きいことや、背景に比べて濃度が高いことに着目し、網点領域か否かを識別する。
【００５７】
具体的には、網点判定部２２は、２値化されたデータに対して主走査、副走査方向でそれぞれ０から１への変化点数、１から０への変化点数を求めて、それぞれＫＨ，ＫＶとし、閾値ＴＨ，ＴＶと比較して両者が共に閾値を上回ったら網点領域と判定する。また、背景との誤判定を防ぐために、先に求めたＤmax , Ｄmin , Ｄave を閾値Ｂ１，Ｂ２と比較する。
【００５８】
すなわち、以下の式（２）を満足する場合に、網点判定部２２は、網点領域であると判定する。
Ｄmax−Ｄave＞Ｂ１，かつ，Ｄave−Ｄmin＞Ｂ２，かつ，ＫＨ＞ＴＨ，かつ，ＫＶ＞ＴＶ  …（２）。
【００５９】
最終判定部２４は、無彩色文字判定部２３の判定結果と網点判定部２２の判定結果を用いて、以下の表１のように最終判定を行い領域分離処理部６からの出力（領域分離信号）とする。
【００６０】
【表１】
2008205964.tif 000003
【００６１】
以上によって、領域分離処理部６は、黒文字領域・色文字領域・網点領域・その他領域に分離することができる。
【００６２】
（画像処理全体の流れについて）
次に、上記構成を有するデジタルカラー複写機による画像処理方法の全体の流れについて説明する。
【００６３】
まず、カラー画像入力装置１３は、原稿の画像データをＲＧＢのアナログ信号として読み取り、カラー画像処理装置１へ出力する。
【００６４】
そして、カラー画像処理装置１において、入力されたアナログ信号は、Ａ／Ｄ変換部２にてＲＧＢのデジタル信号に変換され、シェーディング補正部３へ出力される。シェーディング補正部３は、当該ＲＧＢのデジタル信号に対して、カラー画像入力装置１３の照明系、結像系、撮像系で生じた各種の歪みを取り除くとともにＲＧＢの反射率信号を濃度信号に変換する。
【００６５】
その後、ＲＧＢ信号は色下地判定部４と入力階調補正部５とに入力される。
【００６６】
色下地判定部４では、原稿の下地部が色下地であるか否かの判定（判定処理）を行い、入力階調補正部５で色下地を除去するための濃度変換特性（詳細は後述する）を算出する濃度変換特性算出処理を行う。そして、濃度変換特性算出処理にて算出された濃度変換特性を入力階調補正部５に出力する。なお、色下地判定部４の判定処理及び濃度変換特性算出処理の詳細については後述する。
【００６７】
そして、入力階調補正部５ではシェーディング補正部３から入力された入力画像信号に対して、色下地判定部４で算出された濃度変換特性を用いた濃度補正処理を施すと共に下地を除去する下地除去処理を行い、さらにカラーバランスを整えたりコントラストなどの画質調節処理を施した後に、領域分離処理部６へ出力する。
【００６８】
その後、領域分離処理部６は、入力されたＲＧＢ信号より、入力画像中の各画素を、黒文字領域、色文字領域、網点領域、その他領域のいずれかに分離する。領域分離処理部６は、分離結果に基づき、画素がどの領域に属しているかを示す領域識別信号を色補正部７、黒生成下色除去部８、空間フィルタ処理部９および階調再現処理部１１へと出力するとともに入力されたＲＧＢ信号をそのまま色補正部７へ出力する。
【００６９】
色補正部７は、入力されたＲＧＢ信号を、不要吸収成分を含むＣＭＹ色材の分光特性に基づいた色濁りを取り除く処理を行った後、色補正後のＣＭＹ信号を黒生成下色除去部８へ出力する。
【００７０】
黒生成下色除去部８は、入力されたＣＭＹ信号からＫ信号を生成する黒生成処理と、入力されたＣＭＹ信号からＫ信号を差し引いて新たなＣＭＹ信号を生成する下色除去処理とを行う。ＣＭＹの３色信号は、ＣＭＹＫの４色信号に変換された後に空間フィルタ処理部９へ出力される。
【００７１】
黒生成処理の一例としては、ＵＣＲ（下色除去処理）による黒生成を行う方法（一般的方法）がある。この方法では、黒生成カーブの入出力特性をｙ＝ｆ（ｘ）、入力されるデータをＣ，Ｍ，Ｙ、出力されるデータをＣ’，Ｍ’，Ｙ’，Ｋ’、ＵＣＲ（Under Color Removal）率をα（０＜α＜１）とすると、黒生成下色除去処理は以下の式（３）〜（６）で表される。
【００７２】
Ｋ’＝ｆ｛min（Ｃ，Ｍ，Ｙ）｝……（３）
Ｃ’＝Ｃ−αＫ’……（４）
Ｍ’＝Ｍ−αＫ’……（５）
Ｙ’＝Ｙ−αＫ’……（６）
その後、空間フィルタ処理部９は、入力したＣＭＹＫ信号の画像データに対して、領域識別信号に基づいてデジタルフィルタによる空間フィルタ処理を行い、空間周波数特性を補正することによって出力画像のぼやけや粒状性劣化を防ぐように処理する。また、階調再現処理部１１は、空間フィルタ処理部９と同様に、ＣＭＹＫ信号の画像データに対して、領域識別信号に基づいて所定の処理を施す。
【００７３】
例えば、領域分離処理部６にて文字や網点上文字に分離された領域は、特に黒文字或いは色文字の再現性を高めるために、空間フィルタ処理部９による空間フィルタにおいて鮮鋭強調処理が行われ高周波数の強調量が大きくされる。同時に、階調再現処理部１１においては、高域周波数の再現に適した高解像度のスクリーンでの二値化または多値化が選択される。
【００７４】
また、領域分離処理部６にて網点領域に分離された領域に関しては、空間フィルタ処理部９において、入力網点成分を除去するためのローパス・フィルタ処理が施される。そして、出力階調補正部１０では、濃度信号などの信号をカラー画像出力装置１４の特性値である網点面積率に変換する出力階調補正処理を行った後、階調再現処理部１１で、最終的に画像を画素に分離してそれぞれの階調を再現できるように処理する階調再現処理（中間調生成）が施される。
【００７５】
領域分離処理部６にてその他領域に分離された領域に関しては、空間フィルタ処理部９において、ノイズ除去をするための先鋭度を落とさない程度のローパス・フィルタが施される。
【００７６】
（色下地判定部および入力階調補正部における処理の詳細について）
次に、本発明の特徴的な処理である、色下地判定部４および入力階調補正部５における処理の概要について説明する。図３は、これらの処理の流れを示すフローチャートである。
【００７７】
まず、色下地判定部４は、ヒストグラム生成処理を行う（Ｓ１）。具体的には、色下地判定部４は、画像全域の濃度ヒストグラム（ＲＧＢ入力であるため、値が小さいほうが濃度が高く、値が大きいほうが濃度が低く、紙白では値が大きくなる）を作成する。
【００７８】
ただし、０〜２５５の全濃度値で濃度ヒストグラムを作成すると、計算量や各濃度区分（以下ビンと記載）のカウント値を保持するためのメモリが必要となる。そこで、本実施形態では、例えば全濃度域を３２の濃度区分（ビン）に均等分割して、濃度ヒストグラムを作成する。従って、ｉ番目のビンの濃度範囲bin(i)は、以下の数１のようになる。
【００７９】
【数１】
2008205964.tif 000004
【００８０】
なお、ＲＧＢでビンの濃度範囲を同一に設定するため、bin(i)はＲＧＢで共通である。
【００８１】
そして、原稿の全画素範囲でＲ，Ｇ，Ｂ各色の濃度ヒストグラムを作成する（Ｓ２）。濃度ヒストグラムの作成には以下の数２で示した式に従った方法で行う。以下の例では、Ｒプレーンの算出方法を示すが、Ｇ，Ｂプレーンにおいても同様な方法で算出することができる。
【００８２】
【数２】
2008205964.tif 000005
【００８３】
ここで、Ｒ(x,y)はピクセル(x,y)におけるＲプレーンの画素値（濃度値）を示しており、上記数２ではＲ(x,y)の値がビンbin(i)の濃度範囲に入っている場合に、i番目のカウント値を１加算することを示している。これにより、原稿全体で上記カウント処理を行うことによって、すべての画素と各ＲＧＢプレーンによる濃度ヒストグラムを算出することができる。
【００８４】
図４に原稿に対して濃度ヒストグラムを算出した例を示す。なお、図４において、横軸は濃度値（図中では画素値と表示）を示している。
【００８５】
次に、色下地判定部４は、領域分離処理に影響を与える可能性のある下地が存在するか否かを判定する下地判定処理を行う（Ｓ３）。具体的には、色下地判定部４は、上記算出されたＲＧＢ各プレーン３２個のビンを持つ濃度ヒストグラムを用いて、以下の３つの条件を満足した場合に所定の下地が存在したものと判断する。
【００８６】
【数３】
2008205964.tif 000006
【００８７】
条件１は、下地領域が原稿内で低濃度側から見たときに最初にピークとして現れることが多いことに着目して設定した条件である。条件２は、下地領域の面積が原稿内である程度の広さを占めていることが多いことに着目して設定した条件であり、ここでは上記しきい値としてTHbg=0.05を一例として設定する。条件３は、下地の濃度がある程度明るいという前提を課す条件である。すなわち、所望する下地濃度よりも濃いところでピークになっていたり、あまりにも明るいところでピークになった場合には、領域分離に影響を与えるような下地ではないと判断して除外するために設定している。
【００８８】
上記３つの条件を満たした場合に、下地領域がｉ番目のビンで存在していると判断する。以上の処理をＲＧＢ各プレーンで実施し、各プレーンにおいて下地領域が存在するビンの位置を算出する。
【００８９】
そして、色下地判定部４は、ＲＧＢの各プレーンにおいて、条件１〜３を満足するビンが存在するか否かを判断する。つまり、色下地判定部４は、領域分離処理に影響のある下地が存在するか否かを判断する。
【００９０】
ＲＧＢプレーンのいずれかにおいて上記条件１〜３を満足しない場合には、領域分離の判定精度に与える影響が少ないものとして以下の処理を中止し、通常の補正処理していない入力画像を用いて領域分離処理を行う。すなわち、入力階調補正部５は、濃度補正処理を行わない。
【００９１】
なお、以下では、上記条件１〜３を満足するビンがＲＧＢプレーンにおいて存在するものとして説明する。ここでは、ＲＧＢの各プレーンにおいて、それぞれ、ｉＲ、ｉＧ、ｉＢ番目のビンに下地が存在すると判定した場合について説明する。
【００９２】
次に、Ｓ４において、色下地判定部４は、色下地が存在するか否かを判定する色下地判定処理を行う。
【００９３】
具体的には、色下地判定部４は、ＲＧＢ信号ごとに作成した原稿全域の濃度ヒストグラムを用いて、濃度の低い下地付近でのＲＧＢ各プレーン間の度数の偏りを求めることにより色下地が存在するか否かの判定を行う。すなわち、色下地判定部は、上記下地判定処理（Ｓ３）で算出された下地の存在するビンの位置のＲＧＢ間の最大差によって、下地濃度の偏りの有無を判定する。本実施形態では、以下の数４の条件式を満たしたときに偏りが存在し、対象とする色下地が存在するものと判定する。
【００９４】
【数４】
2008205964.tif 000007
【００９５】
この条件式によって、下地として判断されたビンの位置（ここでは、ｉＲ、ｉＧ、ｉＢ）の最大値と最小値との差が所定値（Thdiff）以上の場合に色下地と判定を行うものである。この最大値と最小値との差は、下地に当たるビンの位置すなわち下地の濃度のＲＧＢ間の濃度差に関係するパラメータになるため、下地に色味がある場合には、上記条件式の左辺の値が大きくなり、一方下地に色味がないときには当該左辺の値が小さくなる。従って、色下地の判定には上記条件式の左辺の値が所定値（THdiff）以上になった場合に色下地と判定を行うことができる。
【００９６】
上記数４の条件式を満足しない場合、入力階調補正部は、濃度補正処理を行わず、通常の補正処理していない入力画像を用いて領域分離処理を行う。以下では、数４の条件式を満足する場合について説明する。
【００９７】
その後、色下地判定部４は、色下地の色成分のバランスを保ちながら下地を除去するための濃度変換特性を算出する濃度変換特性算出処理を行い、算出した濃度変換特性を入力階調補正部５に出力する（Ｓ５）。
【００９８】
本実施形態では、色成分のバランスを保ちながら下地を除去するために、下地域の色成分のバランスをそろえるガンマ補正処理を行うための濃度変換特性を算出する。具体的には、下地の色味のバランスをとるために、Ｓ３においてＲＧＢ各プレーンについて算出された下地のビンの位置と高濃度側のビンの位置とを用いて、高濃度側を固定し、低濃度側をそろえるように濃度補正を行うことによって下地の色味バランスをそろえる。
【００９９】
そこで、色下地判定部４は、濃度変換特性として、高濃度側のビンの位置を算出する。具体的には、色下地判定部４は、Ｓ１で作成したＲＧＢ各プレーンの濃度ヒストグラムを用いて、濃度が高いところから度数を加算し、所定のしきい値を超えるビンの位置を高濃度側のビンの位置（ｊＲ，ｊＧ，ｊＢ）とする。
【０１００】
すなわち、Ｒプレーンの高濃度側のビンの位置ｊＲは、以下の数５を用いて算出する。Ｇ，Ｂプレーンの高濃度側のビンの位置ｊＧ，ｊＢについても同様に算出する。
【０１０１】
【数５】
2008205964.tif 000008
【０１０２】
上記数５は、濃度ヒストグラムの度数を高濃度側から順次加算して、しきい値THhighを最初に超えるビンの位置をｊＲとして設定することを意味する。
【０１０３】
そして、色下地判定部４は、算出した高濃度側のビンの位置（ｊＲ，ｊＧ，ｊＢ）および低濃度側のビンの位置（ｉＲ，ｉＧ，ｉＢ）を濃度変換特性とし、入力階調補正部５に出力する。
【０１０４】
次に、入力階調補正部５は、入力された高濃度側のビンの位置（ｊＲ，ｊＧ，ｊＢ）および低濃度側のビンの位置（ｉＲ，ｉＧ，ｉＢ）を用いて、Ｒ信号を以下の数６に従って補正し、新しいＲ信号であるＲnewを生成する濃度補正処理を行う（Ｓ６）。なお、Ｇ，Ｂ信号についても同様の補正を行い、新しいＧ，Ｂ信号であるＧnew，Ｂnewを生成する。
【０１０５】
【数６】
2008205964.tif 000009
【０１０６】
図５は、濃度補正処理によって補正された画像に対して再度濃度ヒストグラムを算出した場合の度数分布状態を示す。図５から、濃度補正処理によって、ＲＧＢ間の色成分のバランスがとれていることがわかる。つまり、下地領域の色がグレー（無彩色）となる。このように、低濃度（ハイライト）側の濃度バランスをとりつつ全体の画素分布を調整することが可能となる。その後、入力階調補正部５は、濃度補正処理が行われた画像データに対して、下地域の色成分を取り除く下地除去処理を行う。
【０１０７】
図６は、入力階調補正部５で用いられる補正テーブルである。当該補正テーブルは、濃度補正処理および下地除去処理の両方を表している。図６において、横軸は入力階調補正部に入力された画像データの値を示しており、縦軸は濃度補正処理および下地除去処理が行われた後の画像データの値を示している。図６では、ＲＧＢプレーンの濃度バランスをとるためにＢプレーンの濃度補正を行い、その後、ＲＧＢ各プレーンから下色除去を行っている。なお、下地除去域は、様々な画像データに基づいて予め定められている。
【０１０８】
そして、入力階調補正部５は、濃度補正処理および下色除去処理が行われた画像データを、領域分離処理部６に出力する。そして、領域分離処理部６は、入力された当該画像データに対して上記した領域分離処理を行う。
【０１０９】
このように、入力階調補正部５によって濃度補正処理および下色除去処理が施された画像を領域分離の対象とすることで、下地領域の色成分の影響を除去した上で領域分離の無彩判定処理を行うことができる。その結果、色判定の判定精度を向上することが可能である。このように、濃度補正処理は、色下地による黒文字への色かぶりによる誤判定を防止するものである。そのため、濃度補正処理に用いられる濃度変換特性は、色かぶり補正信号とも表現できる。
【０１１０】
色判定の検出精度を向上することができれば、色地中の文字の検出精度を向上することができて、色地中の文字に対して所望の解像度を高める画像処理を施こし、高画質な出力信号を得ることが可能になる。
【０１１１】
なお、本実施形態では、下地除去処理において画像全体から下地成分を除去するものとした。これにより、下地以外の領域において画像の色がわずかに変化するが、それ程影響のあるものではない。なお、当該影響を防ぐためには、
（１）入力階調補正部５によって濃度補正処理および下地除去処理が行われた画像データを領域分離処理用の画像データとし、上記濃度補正処理および下地除去処理が行われていない画像データを色補正部７を含む後段のブロックの画像処理の対象する。
（２）下地領域／非下地領域の判定を行い、下地領域にのみ濃度補正処理および下地除去処理が行う。
（３）入力階調補正部５における補正テーブルにおいて、下地濃度域に強く補正がかかり、濃度が濃くなると変化量が小さくなるような重み付けを行う。
のような対策が考えられる。
【０１１２】
また、上記説明では、カラー画像処理装置１が色下地判定部４を新たに備える構成としたが、入力階調補正部５が色下地判定部４で実行される処理を行っても良い。
【０１１３】
〔実施形態２〕
上記実施形態１では、領域分離の判定精度に影響を与える色下地が存在すると判断した場合に、色下地の色味のバランスをとった上で色下地を除去し、領域分離処理の入力画像として扱った。しかしながら、ユーザーの選択するモードによっては、色下地を除去することができない場合がある。
【０１１４】
実施形態２は、色下地を除去できない場合であっても、色下地に囲まれた黒文字をくっきりと表現でき、かつ、にじみのない画像として出力することができるものである。
【０１１５】
本実施形態では、領域分離に影響を与える色下地が存在するか否かの判定処理については実施形態１と同様に行い、領域分離処理に影響を与える色下地が存在すると判断された場合、色下地の除去を行う代わりに、領域分離処理における無彩判定処理の色判定用のしきい値を制御する。
【０１１６】
本実施形態のカラー画像処理装置１は、図１に示した実施形態１と同様の構成を備えている。ただし、本実施形態の色下地判定部４は、実施形態１と同様に色下地判定処理（図３のＳ１〜Ｓ５）を行うものの、濃度変換特性算出処理の代わりに以下に述べる閾値制御処理を行う。
【０１１７】
上述したように、領域分離処理部６の無彩色判定部２１は、注目画素と近傍の画素とをＲＧＢ各プレーンで平均化したＤaver、Ｄaveg、Ｄavebを用いて、平均値間の最大差Ddiffを以下の式に従って算出する。
Ddiff=MAX(Ｄaver、Ｄaveg、Ｄaveb)-MIN(Ｄaver、Ｄaveg、Ｄaveb)
そして、無彩色判定部２１は、Ddiffの値が所定の閾値（THcolor）以上の場合に注目画素を有彩画素とし、Ddiffの値が所定の値よりも小さい場合に注目画素を無彩画素として判定する。
【０１１８】
本実施形態の色下地判定部４は、上記閾値THcolorを制御する閾値制御処理を行う。具体的には、数７に従って、閾値THcolorを制御し、領域分離処理部６に出力する（図１の破線参照）。
【０１１９】
【数７】
2008205964.tif 000010
【０１２０】
例えば、設定値にはval1=25,val2=20という値を設定する。これにより、色下地の中にある黒文字を判定する場合にはしきい値val1が選択されるため、色下地の影響を受けて黒文字が少し色味を持ったとしても黒文字として判定することが可能になる。一方、色下地が存在しない場合には、val2が選択されてより厳しいしきい値で黒文字の判定が行われるため、彩度の低い色文字を誤って黒文字として判定することが少なくなる。
【０１２１】
このように、色下地を除去することなく領域分離処理の中の無彩色判定部２１の閾値THcolorを制御することで色下地上の文字や通常の白下地上の文字の検出精度を向上させることが可能になる。
【０１２２】
〔その他〕
上記実施形態１，２では、カラー画像処理装置１が色補正部７、黒生成下色除去部８、空間フィルタ処理部９、出力階調補正部１０及び階調再現処理部を備える構成とした。しかしながら、カラー画像処理装置の構成はこれに限定されるものではない。図７は、他の実施形態のカラー画像処理装置を備える画像読取装置（フラットベッドスキャナ）の構成を示すブロック図である。
【０１２３】
図７に示すように、カラー画像処理装置１ａは、Ａ／Ｄ変換部２、シェーディング補正部３、色下地判定部４、入力階調補正部５、および領域分離処理部６を備えている。そして、カラー画像処理装置１ａにカラー画像入力装置１３が接続され、全体として画像読取装置を構成する。
【０１２４】
カラー画像入力装置１３にて読み取られたアナログ信号は、カラー画像処理装置１ａ内を、Ａ／Ｄ変換部２、シェーディング補正部３、色下地判定部４、入力階調補正部５、領域分離処理部６の順で送られ、ＲＧＢのデジタルカラー信号として、パーソナルコンピュータやプリンタなどへ出力される。
【０１２５】
Ａ／Ｄ変換部２、シェーディング補正部３、色下地判定部４、入力階調補正部５、領域分離処理部６での処理内容は、上記したカラー画像処理装置１と同じである。
【０１２６】
上述した各処理が施された画像データは、コンピュータやプリンタに入力され、色補正処理・空間フィルタ処理・階調再現処理などがなされる。尚、以上の処理は不図示のCPU（Central Processing Unit）により制御される。
【０１２７】
また、本発明にかかる領域分離処理に入力する画像に対して、色下地が存在するか否かを判断して補正を行ったり、領域分離処理部６の無彩色判定部２１の閾値THcolorの制御をソフトウエア（アプリケーションプログラム）により実現してもかまわない。この場合、色下地が存在するか否かを判断して補正したり、閾値THcolorの制御を実現するソフトウェアを組み込んだスキャナ・ドライバをコンピュータやスキャナに設けることができる。
【０１２８】
また、本発明はコンピュータに実行させるためのプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体に、色下地判定処理の結果に応じて入力階調補正処理を実施したり領域分離処理のしきい値を制御する方法を記録することもできる。
【０１２９】
この結果、色下地に囲まれた文字の検出精度を向上させることが可能な処理プログラムを記録した記録媒体を持ち運び自在に提供することができる。
【０１３０】
記録媒体としては、マイクロコンピュータで処理が行われるために図示しないメモリ、例えばＲＯＭのようなプログラムメディアであってもよく、図示しない外部記憶装置としてのプログラム読取装置が設けられ、そこに記録媒体を挿入することで読み取り可能なプログラムメディアであってもよい。
【０１３１】
いずれの場合においても、格納されているプログラムはマイクロプロセッサがアクセスして実行させる構成であってもよいし、プログラムを読み出し、読み出されたプログラムは、マイクロコンピュータの図示されていないプログラム記憶エリアにダウンロードされて、そのプログラムが実行される方式であってもよい。この場合、ダウンロード用のプログラムは予め本体装置に格納されているものとする。
【０１３２】
ここで、上記プログラムメディアは、本体と分離可能に構成される記録媒体であり、磁気テープやカセットテープ等のテープ系、フロッピー（登録商標）ディスクやハードディスク等の磁気ディスク並びにＣＤ−ＲＯＭ／ＭＯ／ＭＤ／ＤＶＤ等の光ディスクのディスク系、ＩＣカード（メモリカードを含む）／光カード等のカード系、あるいはマスクＲＯＭ、ＥＰＲＯＭ（Erasable Programmable Read Only Memory）、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable Read Only Memory）、フラッシュＲＯＭ等による半導体メモリを含めた固定的にプログラムを担持する媒体であってもよい。
【０１３３】
また、この場合、インターネットを含む通信ネットワークを接続可能なシステム構成であることから、通信ネットワークからプログラムをダウンロードするように流動的にプログラムを担持する媒体であってもよい。なお、このように通信ネットワークからプログラムをダウンロードする場合には、そのダウンロード用のプログラムは予め本体装置に格納しておくか、あるいは別の記録媒体からインストールされるものであってもよい。なお、本発明は、上記プログラムコードが電子的な伝送で具現化された、搬送波に埋め込まれたコンピュータデータ信号の形態でも実現され得る。
【０１３４】
上記記録媒体は、デジタルカラー画像形成装置やコンピュータシステムに備えられるプログラム読み取り装置により読み取られることで上述した画像処理方法が実行される。
【０１３５】
なお、上記コンピュータシステムは、フラットベッドスキャナ・フィルムスキャナ・デジタルカメラなどの画像入力装置、所定のプログラムがロードされることにより上記画像処理方法など様々な処理が行われるコンピュータ、コンピュータの処理結果を表示するＣＲＴディスクプレイ・液晶ディスプレイなどの画像表示装置およびコンピュータの処理結果を紙に出力するプリンタより構成される。さらには、ネットワークを介してサーバーなどに接続するための通信手段としてのネットワークカードやモデムなどが備えられる。
【０１３６】
本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【産業上の利用可能性】
【０１３７】
本発明の画像処理装置は、複写機、複合機などの画像形成装置に適用できる。
【図面の簡単な説明】
【０１３８】
【図１】本発明に係るデジタルカラー複写機の構成を示すブロック図である。
【図２】カラー画像処理装置が備える領域分離処理部の内部構成を示すブロック図である。
【図３】色下地判定部および入力階調補正部における処理の流れを示すフローチャートである。
【図４】濃度ヒストグラムの一例を示す図である。
【図５】濃度補正処理によって補正された画像に対して再度濃度ヒストグラムを算出した場合の度数分布を示す図である。
【図６】入力階調補正部で用いられる補正テーブルを示す図である。
【図７】本発明に係る画像読取装置の構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【０１３９】
１  カラー画像処理装置（画像処理装置）
２  Ａ／Ｄ変換部
３  シェーディング補正部
４  色下地判定部
５  入力階調補正部（下地除去部、制御部）
６  領域分離処理部
７  色補正部
８  黒生成下色除去部
９  空間フィルタ処理部
１０  出力階調補正部
１１  階調再現処理部
１２  操作パネル
１３  カラー画像入力装置（画像読取手段）
１４  カラー画像出力装置
２０  文字判定部
２１  無彩色判定部
２２  網点判定部
２３  無彩色文字判定部（有彩／無彩判定部）
２４  最終判定部
【図１】
2008205964.tif 000011
【図２】
2008205964.tif 000012
【図３】
2008205964.tif 000013
【図４】
2008205964.tif 000014
【図５】
2008205964.tif 000015
【図６】
2008205964.tif 000016
【図７】
2008205964.tif 000017