(57)【要約】【課題】のこ歯ねじを利用したバルブクリアランス自動調整装置（ラッシュアジャスタ）を動弁機構に組み込む際の作業性を向上させることである。【解決手段】ラッシュアジャスタを動弁機構へ組み込む前に、凹状の切欠き１６ａを有する平板（初期位置保持片）１６の切欠き両側縁部を、それぞれ雌ねじ部材１２に嵌め込まれたストッパ１４の突出筒部１４ｂの窓１４ｃから差し込み、アーム支持部材１１のピボット部１１ａと雄ねじ部１１ｂとの間に形成された小径側段差面１１ｃと係合させて、アーム支持部材１１の雌ねじ部材１２からの突出を規制し、アーム支持部材１１を精度良く初期位置に保持した状態で組み込めるようにすることにより、従来のラッシュアジャスタを組み込んだ状態での初期位置調整作業を不要としたのである。【選択図】図１
2008128169.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端部を支持されたアームの揺動によりバルブの開閉を行う動弁機構に組み込まれ、前記アームの一端部を支持するピボット部と雄ねじ部とを有するアーム支持部材と、このアーム支持部材の雄ねじ部にねじ結合する雌ねじ部材と、前記アーム支持部材を前記アームの一端部に押し付ける方向に付勢するばね部材と、前記アーム支持部材を抜け止めするストッパとを備え、前記アーム支持部材の雄ねじ部および雌ねじ部材に、前記アームから押込荷重を受けたときにロックし、前記押込荷重が解除されたときに前記ばね部材の付勢力により滑り回転を生じるのこ歯ねじが形成されたバルブクリアランス自動調整装置において、前記アーム支持部材のピボット部と雄ねじ部との間に、ピボット部側に面する段差面を２段形成し、前記ストッパを、前記雌ねじ部材の外周に嵌め込まれる嵌合筒部と、この嵌合筒部の内径よりも小さい内径を有する突出筒部とが軸方向に連続して形成されたものとし、このストッパの両筒部間の内側段差面を前記アーム支持部材の大径側段差面と係合させてアーム支持部材を抜け止めするとともに、前記ストッパの突出筒部に窓を設け、この窓から前記アーム支持部材の小径側段差面と係合する初期位置保持片を差し込んで、前記アーム支持部材の雌ねじ部材からの突出を規制できるようにしたことを特徴とするバルブクリアランス自動調整装置。
【請求項２】
前記初期位置保持片を凹状の切欠きを有する平板とし、前記ストッパの突出筒部の窓を筒部周方向の２箇所に設けて、前記平板の切欠きの両側縁部をそれぞれ前記ストッパの各窓から差し込んで前記アーム支持部材の小径側段差面と係合させられるようにしたことを特徴とする請求項１に記載のバルブクリアランス自動調整装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内燃機関の動弁機構に組み込まれるバルブクリアランス自動調整装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
内燃機関の動弁機構は、バルブの開閉をその往復運動の軸線上に設けたカムシャフトにより直接的に行うダイレクト型と、バルブの往復運動の軸線上から外れた位置を支点として揺動するアームを介して行うアーム型とに大別できる。アーム型の中には、支点を貫通する固定軸を持たず、アームの一端部をピボットで支持してアーム他端部でバルブを往復運動させる、スイングアーム型と呼ばれるものがある。
【０００３】
上記スイングアーム型動弁機構では、通常、組立精度のばらつきや、バルブシートの摩耗、シリンダヘッドの熱膨張等に対してバルブクリアランス（バルブ軸端部とアーム他端部との隙間）を一定に保つために、ピボット側にラッシュアジャスタと呼ばれるバルブクリアランス自動調整装置を組み込んでいる。このラッシュアジャスタとしては、油圧式のもののほかに、のこ歯ねじを利用したものが提案されている（例えば、特許文献１、２参照。）。
【特許文献１】特開２００５−２４８９１２号公報
【特許文献２】米国特許第４９８１１１７号明細書
【０００４】
図４は、従来ののこ歯ねじ方式のラッシュアジャスタ５１を組み込んだスイングアーム型動弁機構の一例を示す。この動弁機構では、図４に示すバルブ２閉状態から、カムシャフト３が回転してカム４でアーム５中央部を押すと、アーム５がその一端部をラッシュアジャスタ５１に支持されて揺動し、他端部でバルブ２を押し下げることにより、バルブ２が固定部としてのシリンダヘッド６に取り付けられたバルブシート７から離れて開状態となる。そして、カム４がアーム５から離れると、バルブ２がバルブスプリング８の力で引き戻されて再び閉じられる。
【０００５】
この動弁機構に組み込まれたラッシュアジャスタ５１は、アーム５一端部を支持するピボット部５２ａと外周面にのこ歯ねじが形成された雄ねじ部５２ｂとを有するアーム支持部材５２と、このアーム支持部材５２とねじ結合する円筒状の雌ねじ部材５３と、アーム支持部材５２をアーム５の一端部に押し付ける方向に付勢するばね部材５４とを備えており、アーム支持部材５２の雄ねじ部５２ｂおよび雌ねじ部材５３内周に形成されたのこ歯ねじが、アーム５から押込荷重を受けたときにロックし、押込荷重が解除されたときにばね部材５４の付勢力により滑り回転を生じるように設計されている。また、雌ねじ部材５３は、シリンダヘッド６の保持穴６ａに圧入されて固定されている。
【０００６】
従って、開弁時には、アーム５から押込荷重を受けたアーム支持部材５２が、ねじのガタ分だけ押し込まれた後、のこ歯ねじのロックにより停止する。のこ歯ねじがロックする際には僅かな滑り回転が生じるが、この滑り回転分は、閉弁時に、押込荷重が解除されたアーム支持部材５２がばね部材５４の付勢力によりねじのガタ分だけ押し上げられた後に滑り回転することによって相殺される。これにより、動弁機構は、アーム５が一定の位置でアーム支持部材５２のピボット部５２ａに支持され、一定のバルブリフト量でバルブ２を開くことができる。
【０００７】
また、バルブ２の軸端部の摩耗やシリンダヘッド６の熱膨張等によりバルブクリアランスが増加した場合は、閉弁時にアーム支持部材５２が上述した滑り回転によりアーム５一端部をクリアランスがなくなるまで押し上げるので、クリアランス増加分が即座に吸収される。一方、バルブ２の熱膨張やバルブシート７の摩耗等によりバルブクリアランスが減少した場合、アーム支持部材５２は、閉弁時にはねじのガタ分押し上げられるまでにアーム５一端部に軸方向移動を阻止されて滑り回転せず、前述の開弁時の僅かな滑り回転により少しずつ雌ねじ部材５３にねじ込まれていくので、クリアランス減少分が徐々に吸収される。これらの動作により、動弁機構のバルブクリアランスは自動的に調整される。
【０００８】
ところで、上記ラッシュアジャスタ５１は、図５に示すように、動弁機構に組み込む前には、ばね部材５４に付勢されたアーム支持部材５２が、雌ねじ部材５３の外周に嵌め込まれたストッパ５５に抜け止めされる位置まで雌ねじ部材５３から突出している。このようにアーム支持部材５２が最突出位置にあるラッシュアジャスタ５１をシリンダヘッド６に固定して、アーム５およびカムシャフト３を組み付けると、カムシャフト３のカム４がアーム５から離れていてもバルブ２が開いた状態でセットされてしまう。このため、組付作業の後に、レンチ（図示省略）をアーム５一端部にあけた貫通孔５ａからアーム支持部材５２のピボット部５２ａ上端に設けた六角穴５２ｃに差し込み、アーム支持部材５２をねじりながらバルブ２が閉じる位置（初期位置）まで押し込んで、図４に示した状態とする作業が必要となる。このラッシュアジャスタ５１の初期位置調整作業では、バルブスプリング８からアーム５を介してアーム支持部材５２に押圧力が作用しているので、これによって生じる摩擦力よりも大きな力でレンチを回しながら精度よく位置合わせする必要があり、作業性が悪いという問題がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明の課題は、のこ歯ねじを利用したバルブクリアランス自動調整装置（以下、「ラッシュアジャスタ」とも記す。）を動弁機構に組み込む際の作業性を向上させることである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の課題を解決するため、本発明は、一端部を支持されたアームの揺動によりバルブの開閉を行う動弁機構に組み込まれ、前記アームの一端部を支持するピボット部と雄ねじ部とを有するアーム支持部材と、このアーム支持部材の雄ねじ部にねじ結合する雌ねじ部材と、前記アーム支持部材を前記アームの一端部に押し付ける方向に付勢するばね部材と、前記アーム支持部材を抜け止めするストッパとを備え、前記アーム支持部材の雄ねじ部および雌ねじ部材に、前記アームから押込荷重を受けたときにロックし、前記押込荷重が解除されたときに前記ばね部材の付勢力により滑り回転を生じるのこ歯ねじが形成されたバルブクリアランス自動調整装置（ラッシュアジャスタ）において、前記アーム支持部材のピボット部と雄ねじ部との間に、ピボット部側に面する段差面を２段形成し、前記ストッパを、前記雌ねじ部材の外周に嵌め込まれる嵌合筒部と、この嵌合筒部の内径よりも小さい内径を有する突出筒部とが軸方向に連続して形成されたものとし、このストッパの両筒部間の内側段差面を前記アーム支持部材の大径側段差面と係合させてアーム支持部材を抜け止めするとともに、前記ストッパの突出筒部に窓を設け、この窓から前記アーム支持部材の小径側段差面と係合する初期位置保持片を差し込んで、前記アーム支持部材の雌ねじ部材からの突出を規制できるようにした。
【００１１】
すなわち、ラッシュアジャスタを動弁機構へ組み込む前に、ストッパの突出筒部の窓からアーム支持部材の小径側段差面と係合する初期位置保持片を差し込んで、アーム支持部材の雌ねじ部材からの突出を規制し、アーム支持部材を精度良く初期位置に保持した状態で組み込めるようにすることにより、従来の初期位置調整作業を不要としたのである。
【００１２】
ここで、前記初期位置保持片を凹状の切欠きを有する平板とし、前記ストッパの突出筒部の窓を筒部周方向の２箇所に設けて、前記平板の切欠きの両側縁部をそれぞれ前記ストッパの各窓から差し込んで前記アーム支持部材の小径側段差面と係合させられるようにすれば、アーム支持部材の初期位置のセットを低コストで簡単に行なうことができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明のラッシュアジャスタは、上述したように、動弁機構へ組み込む前に、アーム支持部材の小径側段差面と係合してアーム支持部材の雌ねじ部材からの突出を規制する初期位置保持片を、ストッパの窓から差し込んでおくことにより、アーム支持部材を精度良く初期位置に保持した状態で組み込めるようにしたものであるから、組込状態での面倒な初期位置調整作業をなくすことができ、組込作業の作業性を向上させることができる。
【００１４】
また、初期位置調整作業のために設けられるアーム支持部材のピボット部の六角穴や、アーム一端部の貫通孔をなくすことができ、動弁機構全体の製造コストを低減することもできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、図１乃至図３に基づき、本発明の実施形態を説明する。図１（ａ）、（ｂ）は、第１の実施形態のラッシュアジャスタの初期セット状態（図４に示した動弁機構に組み込まれる前の状態）を示す。このラッシュアジャスタは、動弁機構のアーム５の一端部を支持するピボット部１１ａと外周面にのこ歯ねじが形成された雄ねじ部１１ｂとを有するアーム支持部材１１と、このアーム支持部材１１の雄ねじ部１１ｂにねじ結合する円筒状の雌ねじ部材１２と、アーム支持部材１１をアーム５の一端部に押し付ける方向に付勢するばね部材１３と、アーム支持部材１１を抜け止めするストッパ１４とを備えている。また、雌ねじ部材１２の下端側内周には、ばね部材１３の下端を支持する底蓋１５が嵌め込まれている。そして、アーム支持部材１１の雄ねじ部１１ｂおよび雌ねじ部材１２内周に形成されたのこ歯ねじが、アーム５から押込荷重を受けたときにロックし、押込荷重が解除されたときにばね部材１３の付勢力により滑り回転を生じるように設計されている。この基本的な構成およびそれによるバルブクリアランスの調整動作は、図４、図５に示した従来のものと同じなので、以下は従来のものとの相違点について説明する。
【００１６】
前記アーム支持部材１１には、ピボット部１１ａと雄ねじ部１１ｂとの間に、ピボット部１１ａ側に面する２段の段差面１１ｃ、１１ｄが形成されている。また、前記ストッパ１４は、雌ねじ部材１２に嵌め込まれる嵌合筒部１４ａと、この嵌合筒部１４ａよりも小さい外径および内径を有する突出筒部１４ｂとが軸方向に連続して形成されたもので、突出筒部１４ｂには、アーム支持部材１１を挟んで対向する位置に筒部周方向に延びる２つの窓１４ｃが設けられている。
【００１７】
そして、初期セット状態では、凹状の切欠き１６ａを有する平板（初期位置保持片）１６の切欠き両側縁部を、それぞれストッパ１４の各窓１４ｃから差し込んでアーム支持部材１１の小径側段差面１１ｃと係合させており、これによりアーム支持部材１１が雌ねじ部材１２からの突出を規制されて所定の初期位置に保持されている。また、平板１６を抜いたときには、ストッパ１４の両筒部１４ａ、１４ｂ間の内側段差面１４ｄが、平板１６による突出規制を解除されたアーム支持部材１１の大径側段差面１１ｄと係合して、アーム支持部材１１を抜け止めするようになっている。
【００１８】
このラッシュアジャスタは、上記の構成であり、アーム支持部材１１を精度良く初期位置に保持した状態で動弁機構に組み込むことができるので、組込時には従来のような初期位置調整作業を行う必要がなく、効率よく作業することができる。
【００１９】
図２（ａ）、（ｂ）は、第２の実施形態を示す。この実施形態は、雌ねじ部材を動弁機構のシリンダヘッドにボルト止めする構造のラッシュアジャスタに本発明を適用したものである。このラッシュアジャスタの雌ねじ部材１２は、円筒状雌ねじ部１２ａとその下端部から張り出す平板部１２ｂを有しており、この平板部１２ｂがその下面側に取り付けられた底蓋１５とともに、それぞれの透孔１２ｃ、１５ａに通されるボルト（図示省略）でシリンダヘッド６に固定されるようになっている。そして、ラッシュアジャスタ全体の長さの短縮のために、アーム支持部材１１の雄ねじ部１１ｂおよび雌ねじ部材１２の長さが短縮され、ばね部材１３はアーム支持部材１１の凹部１１ｅに嵌め込まれている。
【００２０】
また、アーム支持部材１１は、ピボット部１１ａと雄ねじ部１１ｂとの間に両者の中間の外径の円筒部を有し、この円筒部とピボット部１１ａとの間の小径側段差面１１ｃが、初期セット用の平板１６の切欠き縁部と係合し、円筒部と雄ねじ部１１ｂとの間の大径側段差面１１ｄが、平板１６を抜いたときにストッパ１４の内側段差面１４ｄと係合するようになっている。その他の部分の構成および平板１６の作用・効果は、第１の実施形態と同じである。
【００２１】
図３（ａ）、（ｂ）は、第３の実施形態を示す。この実施形態では、第２の実施形態をベースとして、並んで設置される２つのラッシュアジャスタの雌ねじ部材１２および底蓋１５を一体に形成して、１本のボルト（図示省略）でシリンダヘッド６に固定できるようにしている。そして、初期セット用の平板１６は、切欠き１６ａ両側縁部が片側ずつ各ラッシュアジャスタのストッパ１４の窓１４ｃから差し込まれて、両方のラッシュアジャスタに共用されるようになっている。従って、アーム支持部材１１の初期位置のセットをより簡単に行なうことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】ａ、ｂは、それぞれ第１実施形態のラッシュアジャスタの初期セット状態の平面図および正面断面図
【図２】ａ、ｂは、それぞれ第２実施形態のラッシュアジャスタの初期セット状態の平面図および正面断面図
【図３】ａ、ｂは、それぞれ第３実施形態のラッシュアジャスタの初期セット状態の平面図および正面断面図
【図４】従来のラッシュアジャスタを組み込んだ動弁機構の正面断面図
【図５】図４のラッシュアジャスタの組み込み前の状態を示す正面断面図
【符号の説明】
【００２３】
１１  アーム支持部材
１１ａ  ピボット部
１１ｂ  雄ねじ部
１１ｃ  小径側段差面
１１ｄ  大径側段差面
１２  雌ねじ部材
１３  ばね部材
１４  ストッパ
１４ａ  嵌合筒部
１４ｂ  突出筒部
１４ｃ  窓
１４ｄ  内側段差面
１５  底蓋
１６  平板（初期位置保持片）
１６ａ  切欠き
【図１】
2008128169.tif 000003
【図２】
2008128169.tif 000004
【図３】
2008128169.tif 000005
【図４】
2008128169.tif 000006
【図５】
2008128169.tif 000007