(57)【要約】【課題】光源の照射光量の変化を補償すること。【解決手段】原稿および標準白板を照明する光源と、原稿および標準白板を読取る光電変換部と、光電変換部が原稿から読取る画像データの濃度を調整する画像処理部と、光電変換部および画像処理部を制御する制御部を備え、制御部は、光電変換部に原稿の読取りと同時又は原稿の読取り直後に標準白板を読取らせ、読取った標準白板の濃度に基づいて画像処理部に画像データの濃度補正を行わせる。【選択図】図１
2008252627.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿および標準白板を照明する光源と、原稿および標準白板を読取る光電変換部と、光電変換部が原稿から読取る画像データの濃度を調整する画像処理部と、光電変換部および画像処理部を制御する制御部を備え、制御部は、光電変換部に原稿の読取りと同時又は原稿の読取り直後に標準白板を読取らせ、読取った標準白板の濃度に基づいて画像処理部に画像データの濃度補正を行わせる画像読取装置。
【請求項２】
光電変換部は一列に配列された複数の光電変換素子を備え、標準白板は複数の光電変換素子の一部に対応するサイズを有する請求項１記載の画像読取装置。
【請求項３】
光源と光電変換部に対して原稿を相対的に搬送する搬送部をさらに備え、光電変換部から見て搬送される原稿の近傍に標準白板が配置される請求項１記載の画像読取装置。
【請求項４】
複数ページの原稿が搬送部によって連続的に搬送されるとき、第ｎページの原稿読取り時に読取られた標準白板の濃度に基づき、第（ｎ＋１）ページの原稿読取り時に第（ｎ＋１）ページの画像データの濃度補正が行われる請求項３記載の画像読取装置。
【請求項５】
複数ページの原稿が搬送部によって連続的に搬送されるとき、ｎページ毎に原稿と標準白板を読取り、読取られた標準白板の濃度に基づき、後続するｎページの原稿読取り時にそれぞれの画像データの濃度補正も併せて行われる請求項３記載の画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、画像読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
原稿台上を搬送される原稿を読み取る従来の画像読取装置においては、原稿を照明する光源の光量の時間的変化を補償するようにした従来技術として、主に次のような２つの方式のものが知られている。第１の方式の従来技術としては、標準白板を設け、読取手段が標準白板の反射光を読み取り、標準白板からの反射光に基づいて原稿読取用光源に印加する電圧を調整して光源の光量変化を補償するようにしたものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
第２の方式の従来技術としては、読取手段が複数枚の移動原稿を順番に読み取るときに、一枚の原稿の画像データを読み取る工程と、次の原稿の画像データを読み取る工程との間に、それらの工程と独立して標準白板を読み取る工程を設け、読取った白板濃度に基づいて画像データの濃度補正を行い、光源に印加する電圧を調整することなく光源の光量変化を補償するようにしたものがある。
【特許文献１】特開２０００−２７０１７２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
第１の方式の従来技術では、原稿読取用光源の照射光量の補正を行うために光源に印加する電圧を調整する電圧調整器および標準白板からの反射光に基づき電圧調整器を自動制御する制御回路などを必要とするため、装置の構造が複雑になるという問題があった。
【０００５】
また、第２の方式の従来技術では、最初の原稿を読取る工程と、次の原稿を読取る工程との間に、標準白板を読取る工程を独立して設けているので、標準白板を読取る工程（時間）によって、原稿読取り動作の高速化が妨げられるという問題がある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明は、原稿および標準白板を照明する光源と、原稿および標準白板を読取る光電変換部と、光電変換部が原稿から読取る画像データの濃度を調整する画像処理部と、光電変換部および画像処理部を制御する制御部を備え、制御部は、光電変換部に原稿の読取りと同時又は原稿の読取り直後に標準白板を読取らせ、読取った標準白板の濃度に基づいて画像処理部に画像データの濃度補正を行わせる画像読取装置を提供するものである。
【発明の効果】
【０００７】
この発明によれば、光源の照射光量が変化しても、光電変換部が原稿の画像データの読取りと同時又は読取り直後に標準白板を読取り、画像処理部が標準白板の濃度に基づき画像データの濃度補正を行うので、原稿読取り動作の高速化が可能となり、また、光源に印加する電圧を調整する手段等が不要となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
この発明の原稿読取装置は、原稿および標準白板を照明する光源と、原稿および標準白板を読取る光電変換部と、光電変換部が原稿から読取る画像データの濃度を調整する画像処理部と、光電変換部および画像処理部を制御する制御部を備え、制御部は、光電変換部に原稿の読取りと同時又は原稿の読取り直後に標準白板を読取らせ、読取った標準白板の濃度に基づいて画像処理部に画像データの濃度補正を行わせることを特徴とする。
【０００９】
ここで、光電変換部には、ＣＣＤセンサを好適に用いることができる。光電変換部は一列に配列された複数の光電変換素子を備え、標準白板は複数の光電変換素子の一部に対応するサイズを有してもよい。
【００１０】
光源と光電変換部に対して原稿を相対的に搬送する搬送部をさらに備え、光電変換部から見て搬送される原稿の近傍に標準白板が配置されてもよい。
複数ページの原稿が搬送部によって連続的に搬送されるとき、第ｎページの原稿読取り時に読取られた標準白板の濃度に基づき、第（ｎ＋１）ページの原稿読取り時に第（ｎ＋１）ページの画像データの濃度補正が行われてもよい。
【００１１】
複数ページの原稿が搬送部によって連続的に搬送されるとき、ｎページ毎に原稿と標準白板を読取り、読取られた標準白板の濃度に基づき、後続するｎページの原稿読取り時にそれぞれの画像データの濃度補正も併せて行われてもよい。
【００１２】
以下、図面に示す実施形態を用いてこの発明を詳述する。
図１は、この発明の実施形態に係る画像読取装置の概略の構成を示す断面図である。この実施形態に係る画像読取装置１は、原稿載置トレイ２から原稿排出トレイ３へ至る原稿搬送路４、原稿の画像を読み取る画像読取手段５を備えている。
【００１３】
原稿は、原稿搬送路４中を、原稿載置トレイ２から原稿排出トレイ３へ向けて搬送される。原稿の搬送方向において原稿搬送路４の上流側端部にピックアップローラ７及び捌きローラ８が配置され、原稿載置トレイ２上に積載された原稿がピックアップローラ７及び捌きローラ８によって１枚ずつ原稿搬送路４へ供給される。
【００１４】
また、原稿の搬送方向において原稿搬送路４の下流側端部に排出ローラ９が配置され、原稿搬送路４を搬送されてきた原稿は排出ローラ９によって原稿排出トレイ３へ排出される。
【００１５】
原稿搬送路４の中間には、画像読取手段５による画像読取位置Ａが設けられている。原稿の搬送方向における画像読取位置Ａの上流側には、搬送ローラ１０、搬送ローラ１１、および原稿搬送路４の湾曲部１２が、原稿の搬送方向に沿ってこの順序で配置されている。
【００１６】
搬送ローラ１０，１１はそれぞれ原稿を画像読取位置Ａへ向けて搬送する。湾曲部１２は、図１において左下方向に凸となる向きに湾曲している。
【００１７】
画像読取手段５は、露光ランプ５１及び第１の反射ミラー５２を備えた第１の走査ユニット５３、第２の反射ミラー５４及び第３の反射ミラー５５を備えた第２の走査ユニット５６、結像レンズ５７、ＣＣＤセンサ５８を備えている。
【００１８】
露光ランプ５１から照射され原稿の表面で反射された光は、第１の反射ミラー５２、第２の反射ミラー５４及び第３の反射ミラー５５で順次反射されて結像レンズ５７に入射する。結像レンズ５７は、入射した光をＣＣＤセンサ５８上に結像させる。ＣＣＤセンサ５８は、結像レンズ５７によって結像された光を光電変換して画像データとして読み取る。
【００１９】
また、画像読取位置Ａには、プラテンガラス１８が配置されており、露光ランプ５１から発せられた光は、プラテンガラス１８を透過して原稿に照射される。画像読取位置Ａにおける原稿搬送路４のプラテンガラス１８に対向する壁面には、原稿背面板１９が配置されている。
【００２０】
図２は画像読取り位置Ａの原稿背面板１９の下面図である。
図２に示すように、矢印Ｃ方向に搬送される原稿Ｐは搬送方向に直交する方向、つまり幅方向に長さＸを有し、ＣＣＤセンサ５８の読み取り領域Ｂは、原稿の幅方向の長さがＺである。そして、原稿背面板１９は、搬送される原稿Ｐの両側にそれぞれ標準白板２０ａ，２０ｂを備え、原稿Ｐの搬送中であっても、ＣＣＤセンサ５８は原稿Ｐの両側で標準白板２０ａ，２０ｂを読み取ることができるようになっている。
【００２１】
図３は、図１に示す画像読取装置の制御回路を示すブロック図である。図１に示す画像読取装置１は、図３に示すように、制御部２１、スタートキーや種々の読取り条件を設定するタッチパネルなどを備えた入力部２２，設定された条件を表示する表示部２３，ローラ７〜１１や露光ランプ５１などを駆動する駆動部２４，原稿画像データおよび標準白板濃度を読取るＣＣＤセンサ５８，ＣＣＤセンサ５８が読取った標準白板の濃度を基準値として格納する基準値格納部２８，画像濃度の補正係数を算出する補正係数算出部２７，画像濃度の補正係数を格納する補正係数格納部２６，画像濃度の補正係数を読出して画像データの濃度を補正する処理を含む各種の画像処理を行う画像処理部２９を備える。なお、制御部２１は、ＣＰＵ、および駆動部２４用のドライバー回路などを備える。
【００２２】
このような構成における処理動作を図４〜図６に示すフローチャートを用いて説明する。
まず、画像読取り動作の最初に実行される光量補正用、つまり画像データ濃度補正用の基準値（標準白板の濃度）の検出について、図４のフローチャートを用いて説明する。
制御部２１のＣＰＵが画像処理部２９に対して白板２０ａ，２０ｂの読取り領域位置を設定する（ステップＳ１）。次に、ＣＰＵが画像処理部２９に対して、光量補正用、つまり画像データ濃度補正用の基準値を検出する動作モードの設定を行う（ステップＳ２）。
【００２３】
次に、基準値の検出が完了した時点で画像処理部２９がＣＰＵに対してインターラプト（割り込み）信号を出力するよう設定する（ステップＳ３）。
次に、ＣＰＵは駆動部２４に指示して露光ランプ５１を点灯させ、ランプ光量が安定するまで待つ（ステップＳ４）。次に、ＣＰＵは画像処理部２９に対して、標準白板２０ａ，２０ｂの濃度の検出開始を指示する（ステップＳ５）。
【００２４】
画像処理部２９は、標準白板２０ａ，２０ｂの濃度を検出して内部レジスタに格納し、検出完了をインターラプト信号をアサートすることによりＣＰＵに通知する（ステップＳ６）。このとき、内部レジスタに格納する値は、読み取り領域内濃度合計値、もしくは領域内濃度平均値のどちらでもよい。画像処理部２９が通知したインターラプト信号をデアサートするようにＣＰＵが画像処理部２９の内部レジスタを設定する（ステップＳ７）。
【００２５】
次に、ＣＰＵが画像処理部２９の内部レジスタから標準白板２０ａ，２０ｂの濃度を読出す（ステップＳ８）。そして、ＣＰＵは読出した濃度を基準値Ｃ０として基準値格納部２８に保存する（ステップＳ９）。
【００２６】
次に、光量補正処理つまり画像データ濃度補正処理について、図５に示すフローチャートを用いて説明する。
まず、制御部２１のＣＰＵが画像処理部２９に対して標準白板２０ａ，２０ｂの読み取り領域位置と原稿読み取りのための領域位置を設定する（ステップＳ１１）。次に、ＣＰＵが画像処理部２９に対して、原稿を読取る第１動作と、光量補正用つまり画像データ濃度補正用の濃度基準値を標準白板２０ａ，２０ｂから読み取る第２動作とを同時に又は連続して行う動作モードを設定する（ステップＳ１２）。
【００２７】
そして、第１および第２動作が完了したときに画像処理部２９がＣＰＵに対してインターラプト信号を出力するように設定する（ステップＳ１３）。
【００２８】
次に、ＣＰＵが画像処理部２９に対して第１および第２動作を実行するように指示し、それによって、第１動作、つまりＣＣＤセンサ５８による原稿画像データの読取り動作が実行される。そして、画像処理部内の補正係数レジスタに設定する値により画像データの濃度補正が行われる（ステップＳ１４）。なお、補正係数レジスタの値は最初の原稿の読取り時には1に設定しておき、入力画像濃度との乗算後に値が補正されないようにする。
【００２９】
そして、原稿の読取りと画像データの濃度補正が完了すると、画像処理部２９がＣＰＵに対してそれらの動作が完了したことを通知する（ステップＳ１５）。画像処理部２９が通知したインターラプト信号をデアサートするようにＣＰＵが画像処理部２９のレジスタを設定する（ステップＳ１６）。
【００３０】
第１動作と同時、又は連続して第２動作が行われて、標準白板２０ａ，２０ｂから白板濃度値Ｃ１が読取られ、Ｃ１が画像処理部２９の内部レジスタに格納される。そして、画像処理部２９がＣＰＵに対して濃度値の読取り完了を通知する（ステップＳ１７）。
【００３１】
画像処理部２９が通知したインターラプト信号をデアサートするようにＣＰＵが画像処理部２９のレジスタを設定する（ステップＳ１８）。次に、ＣＰＵは画像処理部２９の内部レジスタから白板濃度値Ｃ１を読出して取得する（ステップＳ１９）。白板濃度値C1は、C0同様に濃度合計値、濃度平均値のどちらでも構わないが、両者をどちらかに統一する。
【００３２】
ＣＰＵは補正係数算出部２７に、補正用基準値格納部２８の基準値Ｃ０と白板濃度値Ｃ１から画像濃度（光量）補正係数Ｋ＝Ｃ１／Ｃ０を算出させる（ステップＳ２０）。補正係数算出部は補正係数格納部をワークメモリ領域として使用し、補正係数Ｋを算出する。次に、ＣＰＵは補正係数格納部２６に保存された補正係数Ｋを画像処理部内の補正係数レジスタに書き込む（ステップＳ２１）。
【００３３】
ＣＰＵは、基準値格納部２８に保存されている基準値Ｃ０を、今回取得した白板濃度値（新基準値）Ｃ１に書き換える（ステップＳ２２）。そして、次ページの原稿が存在すると、ルーチンはステップＳ１１に戻る。
【００３４】
このようにして、第ｎページの原稿読取り時に読取られた標準白板の濃度（基準値）に基づき、第（ｎ＋１）ページの原稿読取り時に第（ｎ＋１）ページの画像データの濃度補正が行われる。
【００３５】
次に、原稿の偶数ページ又は奇数ページのみの光量補正処理つまり、画像データ濃度補正処理について図６に示すフローチャートを用いて説明する。
図６において、ステップＳ１１〜Ｓ１３は図５のステップＳ１１〜Ｓ１３に対応する。そして、ステップＳ２４において原稿が奇数ページであるか否かが判定され、奇数ページでない場合（つまり偶数ページであるとき）、図５のステップＳ１４〜Ｓ２３に対応するステップＳ１４〜Ｓ２３が実行される。
【００３６】
そして、ステップＳ２４において原稿が奇数ページであるときには、ステップＳ２５〜Ｓ２７が実行されるが、これらのステップは図５のステップＳ１４〜Ｓ２７に対応する。
なお、原稿の奇数ページのみの光量補正処理つまり、画像データ濃度補正処理を行う場合には、図６のステップＳ２４において、原稿が偶数ページであるか否かを判定するようにすればよい。
【００３７】
また、ステップ２４において「奇数ページ？」を「ｉ×ｎページ？」に置換して、ｎ＝任意の整数、ｉ＝１，２，３……とすれば、ｎページ毎に原稿と標準白板を読取り、読取られた標準白板の濃度に基づき、後続するｎページの原稿読取り時にそれぞれの画像データの濃度補正も併せて行われる。
因みに、［背景技術］の欄で紹介した第２の方式の従来技術の画像データの濃度補正処理と、この発明の処理とをフローチャートを用いて比較する。
【００３８】
第２の従来技術の図５に対応するフローチャートは図７に示される。
図７のステップＳ１１１〜Ｓ１１６は、図５のステップＳ１１〜Ｓ１６に対応し、図７のステップＳ１０５〜Ｓ１１０は、図５のステップＳ１７〜Ｓ２２に対応する。
【００３９】
また、図７のステップＳ１１７は図５のステップＳ２３に対応する。
従って、図７は図５よりもステップＳ１０１〜Ｓ１０４だけステップが多い。なお、ステップＳ１０１〜Ｓ１０４の処理内容は図４のステップＳ１〜Ｓ３，Ｓ５の処理内容と同じである。
従って、この発明（図５）の処理は従来技術（図７）の処理に比べて処理時間が短いことが分かる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】この発明の実施形態の画像読取装置を示す構成説明図である。
【図２】図１の要部下面図である。
【図３】図１に示す画像読取装置の制御回路を示すブロック図である。
【図４】図１に示す画像読取装置の処理動作を示すフローチャートである。
【図５】図１に示す画像読取装置の処理動作を示すフローチャートである。
【図６】図１に示す画像読取装置の処理動作を示すフローチャートである。
【図７】従来技術の図５対応図である。
【符号の説明】
【００４１】
１  画像読取装置
２  原稿載置トレイ
３  原稿排出トレイ
４  原稿搬送路
５  画像読取手段
７  ピックアップローラ
８  捌きローラ
９  排出ローラ
１０  搬送ローラ
１１  搬送ローラ
１２  湾曲部
５１  露光ランプ
５２  反射ミラー
５３  走査ユニット
５４  反射ミラー
５５  反射ミラー
５６  走査ユニット
５７  結像レンズ
５８  ＣＣＤセンサ
【図１】
2008252627.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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