(57)【要約】    【課題】転倒角度の小さな不安定なボトルにおいても陳列時の転倒を防止できるプラスチックボトル。    【解決手段】プラスチックボトル１は、内部に液体を貯留するように構成された本体部３と、本体部３の前面に形成された転倒抑制面６７と、を有する。転倒抑制面６７は、ボトル１の下端から２０ｍｍ以上６０ｍｍ以下の範囲内の所定位置にあり、且つ、前後方向の位置が転倒抑制面６７よりも下方にある面と同じ位置又はそれよりも前方である。転倒抑制面６７は、減圧吸収パネル６６を上下に分断するように帯状に形成することが可能である。    【選択図】図７
2008239218.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
プラスチックボトルにおいて、
内部に液体を貯留するように構成された本体部と、
前記本体部の前面に形成された転倒抑制面と、を有し、
前記転倒抑制面は、当該プラスチックボトルの下端から２０ｍｍ以上７０ｍｍ以下の範囲内の所定位置にあり、且つ、前後方向の位置が当該転倒抑制面よりも下方にある面と同じ位置又はそれよりも前方である、プラスチックボトル。
【請求項２】
前記本体部に凹状に形成された減圧吸収パネルを更に有し、
前記転倒抑制面は、前記減圧吸収パネルを上下に分断するように、帯状に形成されている、請求項１に記載のプラスチックボトル。
【請求項３】
前記転倒抑制面は、前記減圧吸収パネルを除く前記本体部の他の面と面一である、請求項２に記載のプラスチックボトル。
【請求項４】
前記本体部に周方向に亘って形成された補強用の凹リブを、前記転倒抑制面の少なくとも上側及び下側に更に有する、請求項１ないし３のいずれか一項に記載のプラスチックボトル。
【請求項５】
前記転倒抑制面は、上下方向に１０ｍｍ以上３０ｍｍ以下の高さを有する、請求項１ないし４のいずれか一項に記載のプラスチックボトル。
【請求項６】
前記転倒抑制面は、ボトル外方に湾曲している、請求項１ないし５のいずれか一項に記載のプラスチックボトル。
【請求項７】
前記本体部は、左右方向の長さが前後方向の長さよりも大きい略方形の断面形状を有する、請求項１ないし６のいずれか一項に記載のプラスチックボトル。
【請求項８】
前記転倒抑制面は、前記前面の中央部で左右方向に延在するように形成されている、請求項７に記載のプラスチックボトル。
【請求項９】
前記液体の貯留状態における当該プラスチックボトルの重心位置は、前記転倒抑制面よりも上方に位置する、請求項１ないし８のいずれか一項に記載のプラスチックボトル。
【請求項１０】
当該プラスチックボトルは、ストッパー付きの陳列棚に陳列されるものであり、
前記プラスチックボトルが前記ストッパーに衝突する際に、前記転倒抑制面は、当該転倒抑制面よりも下方にある前記本体部の面と同時に又はこの面よりも先に前記ストッパーに接触する、請求項１ないし９のいずれか一項に記載のプラスチックボトル。
【請求項１１】
ボトル容量が３００ｍｌ以上８００ｍｌ以下、又は、ボトル高さが１４０ｍｍ以上２２０ｍｍ以下である、請求項１ないし１０のいずれか一項に記載のプラスチックボトル。
【請求項１２】
ストッパー付きの陳列棚に陳列されるプラスチックボトルであって、
内部に液体を貯留するように構成された本体部と、
前記本体部において前記ストッパーに対応する位置に形成され、当該プラスチックボトルの幅方向に延在する転倒抑制面と、を有し、
前記転倒抑制面がある部分の奥行きは、当該転倒抑制面よりも下方にある部分の奥行きと同じ又はそれよりも大きい、プラスチックボトル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、清涼飲料等の液体を貯留するプラスチックボトルに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
飲料を充填する容器として、ペットボトルに代表されるプラスチックボトルが広く知られている。ボトルは、５００ｍｌ以下の小型サイズから、１０００ｍｌ前後の中型サイズ、さらには１５００〜２０００ｍｌといった大型サイズまで市販されている。
【０００３】
一般に、スーパーなどの店頭では、大型ボトルは水平に保たれた陳列棚に置かれている。一方、小型ボトル用の陳列棚には、傾斜もしくはローラー付きの傾斜がついている。そのため、陳列棚に陳列されたボトル（商品）が消費者により取り出されると、後列のボトルが自重により前列に滑り出されるようになっている。通常、陳列棚の前面にはストッパーが設置されており、ボトル本体部の下部がストッパーに当接することで、滑り降りたボトルが陳列棚の前面で停止する（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
ボトルは、高さや形状について様々に設計される。小型ボトルの高さは、多段式の陳列棚の高さに合わせて、例えば２１８ｍｍに設計される。一般に、清涼飲料用のボトル本体部には、審美性や機械的強度を高めるためのリブを形成したり、内容物の減圧による変形を押さえるための減圧吸収パネルを凹状に形成したりする（例えば、特許文献２及び３参照。）。また、消費者の審美性の志向等により、ボトル本体部が複雑な形状を持つボトルも開発されつつある。
【特許文献１】特開平８−２９９１２１号公報
【特許文献２】特開２００５−８１６４１号公報
【特許文献３】特開２００１−４８１４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
このように、従来のボトルとして、審美性やボトル強度を考慮したものは存在する。しかしながら、店頭陳列の際の転倒を防止したボトルの形状については、従来の特許文献では何ら考慮されていない。このため、ボトルの形状によっては、陳列棚内で後列から前列に滑り降りてストッパーにぶつかる衝撃により、ボトルが前方に傾斜し、陳列棚内で転倒するおそれがある。また、このような転倒は、消費者によるボトルの取り出し時のみならず、陳列棚の後部からボトルを挿填する場合にも生じ得る。
【０００６】
特に、ストッパーの上端部に対応した位置に凹状の減圧吸収パネルがあるボトルは、ストッパーの上端部に接触する前に、ボトル下部がストッパーの中間部又は下部に接触するおそれがある。このような接触が起きると、ボトルに比較的大きなモーメントが作用するので、ボトルの転倒が発生し易い。
【０００７】
本発明は、転倒角度の小さな不安定なボトルにおいても陳列時の転倒を防止できるプラスチックボトルを提供することをその目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するべく、本発明のプラスチックボトルは、内部に液体を貯留するように構成された本体部と、本体部の前面に形成された転倒抑制面と、を有する。そして、転倒抑制面は、プラスチックボトルの下端から２０ｍｍ以上７０ｍｍ以下の範囲内の所定位置にある。また、転倒抑制面は、前後方向の位置が転倒抑制面よりも下方にある面と同じ位置又はそれよりも前方である。
【０００９】
ボトルが陳列される陳列棚のストッパーの高さとしては、２０ｍｍ以上７０ｍｍ以下に設定されるものが多い。本発明の構成によれば、この範囲内の所定位置に転倒抑制面を形成し、しかも、その前後方向の位置を下方の面よりも突出させないようにしている。これにより、ボトルがストッパーに接触する部分に少なくとも転倒抑制面が含まれるので、陳列時にボトルが転倒することを防止できる。また、ストッパーとの接触部位として、「点」ではなく、「面」が確保されているので、ストッパーとの衝突時の衝撃荷重を分散できる。
【００１０】
好ましくは、減圧吸収パネルが本体部に凹状に形成され、転倒抑制面が減圧吸収パネルを上下に分断するように帯状に形成されるとよい。
【００１１】
本体部の形状の観点から、凹状の減圧吸収パネルをストッパーに対応する位置に形成せざるを得ない場合がある。しかし、本発明の上記構成によれば、このような場合であっても、減圧吸収パネルが本来奏する減圧吸収効果を確保しながら、ボトルの転倒を有効に防止できる。
【００１２】
より好ましくは、転倒抑制面は、減圧吸収パネルを除く本体部の他の面と面一であるとよい。
【００１３】
この構成によれば、転倒抑制面のみを本体部から突出させなくて済む。
【００１４】
好ましくは、補強用の凹リブが、転倒抑制面の少なくとも上側及び下側に、本体部の周方向に亘って形成されるとよい。
【００１５】
この構成によれば、ストッパーとの衝突時における荷重の作用点に近い部分を凹リブで補強できる。
【００１６】
好ましくは、転倒抑制面は、上下方向に１０ｍｍ以上３０ｍｍ以下の高さを有するとよい。
【００１７】
この構成によれば、陳列棚によってストッパーの高さにバラツキがある場合であっても、転倒抑制面がストッパーに接触することが可能となる。
【００１８】
好ましくは、転倒抑制面は、ボトル外方に湾曲するとよい。
【００１９】
この構成によれば、転倒抑制面が湾曲しない場合に比べて、ボトル重心位置から転倒抑制面までの距離が遠くなるので、ボトルの転倒をより一層防止できる。
【００２０】
好ましくは、本体部は、左右方向の長さが前後方向の長さよりも大きい略方形の断面形状を有するとよい。
【００２１】
この構成によれば、本体部が扁平なボトルについて、陳列時の転倒を防止できる。
【００２２】
より好ましくは、転倒抑制面は、本体部の前面の中央部で左右方向に延在するように形成されるとよい。
【００２３】
この構成によれば、ストッパーとの衝突時に、転倒抑制面がストッパーに広く接触し得るので、衝撃荷重を分散できる。
【００２４】
好ましくは、ボトルは、液体の貯留状態における重心位置が転倒抑制面よりも上方にあるとよい。
【００２５】
好ましくは、ボトルは、ストッパー付きの陳列棚に陳列されるものであり、ボトルがストッパーに衝突する際に、転倒抑制面は、転倒抑制面よりも下方にある本体部の面と同時に又はこの面よりも先にストッパーに接触するとよい。
【００２６】
好ましくは、ボトル容量が３００ｍｌ以上８００ｍｌ以下、又は、ボトル高さが１４０ｍｍ以上２２０ｍｍ以下であるとよい。
【００２７】
上記目的を達成するための本発明の別のプラスチックボトルは、ストッパー付きの陳列棚に陳列されるプラスチックボトルであって、内部に液体を貯留するように構成された本体部と、本体部においてストッパーに対応する位置に形成され、プラスチックボトルの幅方向に延在する転倒抑制面と、を有する。そして、転倒抑制面がある部分の奥行きは、転倒抑制面よりも下方にある部分の奥行きと同じ又はそれよりも大きい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下、添付図面を参照して、本発明の好適な実施形態に係るプラスチックボトルについて説明する。
【００２９】
図１及び図２に示すように、プラスチックボトル１（以下、単に「ボトル１」という。）は、口部２及び本体部３を有し、全体として扁平に形成される。ボトル１は、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレートなどの熱可塑性樹脂を主材料として、延伸成形法により成形される。延伸成形法として、例えば、コールドパリソン法によるインジェクションブロー成形法が用いられる。この成形法は公知であるのでその詳細な説明を省略し、ここでは、コールドパリソン法に用いるパリソンの一例を簡単に説明する。
【００３０】
図５に示すように、パリソン３０は、口部３１と、口部３１の下端に連なる本体プリフォーム部３２と、で構成される。口部３１は、口部２と全く同じ形状である。本体プリフォーム部３２は、最終的に本体部３に成形される。口部３１及び本体プリフォーム部３２は、断面が真円形状で形成される。コールドパリソン法によって、パリソン３０は、本体プリフォーム部３２のみ加熱され、その底部が延伸される。また、本体プリフォーム部３２は、圧縮空気を吹き込まれることで膨らみ、金型の内面に密着し、その後に冷却固化する。これにより、肉厚が略均一のボトル１が成形される。
【００３１】
成形後のボトル１は、熱水殺菌、塩素系殺菌剤などによる洗浄・殺菌処理を経た後、飲料が充填される。飲料としては、お茶、ウーロン茶、紅茶、コーヒー、果汁等の各種の非炭酸飲料を挙げることができる。一般に、非炭酸飲料の場合にはボトル内圧が負圧（つまり、外圧より小さい）となるため、ボトルの強度が弱く、その強度を確保するために凹リブがボトルに形成される。本実施形態のボトル１は、補強用の凹リブ（後述する凹リブ２１〜２４）を有するので、非炭酸飲料を充填するのに好適なものである。ただし、他の実施態様では、ボトル１に充填される液体は、炭酸飲料であってもよいし、ソースやみりんなどの食品であってもよい。
【００３２】
ここで、本明細書で用いる各種の用語について以下のとおり定義する。
中心軸Ｙ−Ｙ方向は、ボトル１の上下方向を意味する。「ボトル内方」とは、ボトル壁よりも中心軸Ｙ−Ｙへと近づく方向をいい、「ボトル外方」とは、ボトル壁よりも中心軸Ｙ−Ｙから遠ざかる方向をいう。ボトル１の「幅」、「奥行き」及び「高さ」は、それぞれ、図１でいう左右方向、前後方向及び上下方向におけるボトル１の長さをいう。「横断面形状」とは、中心軸Ｙ−Ｙに直交する平面におけるボトル１の断面形状を意味する。「周方向」とは、横断面形状の輪郭に沿って一周する方向を意味する。「扁平」とは、横断面形状の一辺とそれに交差するもう一辺との長さが等しくないことをいう。「扁平比」とは、横断面形状における奥行き方向の長さに対する幅方向の長さの比をいう。
【００３３】
ボトル１のサイズの好ましい一例は、以下のとおりである。先ず、ボトル１の高さは、１４０ｍｍ以上２２０ｍｍ以下である。これは、スーパーやコンビニエンスストアといった売り場に設置される陳列棚の高さが、小型サイズの商品であれば２３０ｍｍの商品が陳列できるように設計されていることが多いからである。次に、ボトル１の容量は、３００ｍｌ以上８００ｍｌ以下であり、好ましくは３００ｍｌ以上５００ｍｌ以下である。このようなサイズであれば比較的小型サイズの扁平ボトルを提供できるからである。そして、以下に説明する本実施形態のボトル１の高さ、容量、最大幅、最大奥行き及び扁平比は、それぞれ、約２０７ｍｍ、約４５０ｍｌ、６７ｍｍ、４８ｍｍ及び約１．４である。
【００３４】
再び、図１ないし図３を参照して、ボトル１の各部について説明する。
【００３５】
口部２は、ボトル１の上端部に位置し、ボトル１の最小径部を構成する。口部２は、上端が開口しており、飲料の供給口、飲み口、注ぎ口又は流出口として機能する。口部２の開口は、図示省略したキャップにより開閉される。
【００３６】
本体部３は、中心軸Ｙ−Ｙの上方から順に、肩部１１、胴部１２及び底部１３を有する。肩部１１、胴部１２及び底部１３は、内部に飲料を貯留可能なボトル壁を構成する。本体部３内に飲料を満杯に貯留した状態では、ボトル１の重心Ｇは、ボトル１の下端から約８７ｍｍの位置となる。
【００３７】
本体部３は、互いに平行な四つの凹リブ２１，２２，２３，２４を有する。凹リブ２１，２２，２３，２４は、本体部３の周方向に亘ってボトル内方に窪むように形成される。本実施形態では、本体部１２にバランス良く凹リブが形成され、凹リブ２１により胴部１２の上端での横剛性を、凹リブ２２により胴部１２の中間部の横剛性を、そして凹リブ２３及び２４により胴部１２の下部での横剛性を高めるようにしている。これにより、後述する減圧吸収パネル６５，６６による減圧吸収効果を低下させることなく、ボトル１の横剛性を高めることができる。なお、各凹リブの断面形状は、縦断面で半円弧又は台形とするなど、適宜設計できる。
【００３８】
肩部１１は、口部２の下部に連なる。肩部１１は、図１の正面視、なで肩状に形成され、その扁平比は、上下方向において変化する。肩部１１は、奥行き方向に延在する側壁の曲率半径Ｒが約４１ｍｍであり、幅方向に延在する側壁の曲率半径Ｒが約６５ｍｍである。肩部１１は、胴部１２との間を凹リブ２１によって境界付けられる。
【００３９】
底部１３は、ボトル１に強度をもたせるために、上方に窪んでなる底面７１を構成する。図３に示すように、底面７１のうち、底面視楕円状の面７１ａが、実際にボトル１が着地される面となる。ボトル１の下端からの長さは、この面７１ａが基準である。底部１３は、図１に示すように幅方向の両端部７２，７２を丸面取りされてなると共に、図２に示すように奥行き方向の両端部７３，７３を丸面取りされてなる。なお、丸面取りとは、円弧おとし、角丸取り、又はＲ取りと同義である。
【００４０】
胴部１２は、肩部１１と底部１３との間にある。胴部１２は、中心軸Ｙ−Ｙを中心に、左右対称及び前後対照に形成される。図４に示すように、胴部１２の基本的な横断面形状６０は、左右方向の長さが前後方向の長さよりも大きい略方形である。つまり、横断面形状６０は扁平であり、上記のとおり、その扁平比は１．４（≒６７ｍｍ／４８ｍｍ）である。なお、扁平な胴部１２であるといえる扁平比は、およそ１．２以上１．８以下であり、好ましくは１．３以上１．６以下である。
【００４１】
横断面形状６０は、四つの側壁６１ａ，６１ｂ，６２ａ，６２ｂで構成される。横断面形状の各コーナー部６３は、例えばＲ８の半径で丸面取りされてなる。前後二つの側壁６１ａ，６１ｂは、ボトル１の幅方向に延在する。左右二つの側壁６２ａ，６２ｂは、それぞれが二つの側壁６１ａ，６１ｂの間に位置し且つこれらを連ねるように、ボトル１の奥行き方向に延在する。側壁６１ａ，６１ｂ，６２ａ，６２ｂは、ボトル外方に膨らむように湾曲しており、それぞれの中央部が、ボトル外方に最も膨らんでいる。
【００４２】
側壁６１ａ，６１ｂには、それぞれ、減圧吸収パネル６５、６６が凹状に形成される。減圧吸収パネル６５，６６は、飲料充填後のボトル内圧の減少を吸収するものであり、ボトル１の変形を抑制するのに機能する。特に、幅方向に比較的長い側壁６１ａ、６１ｂは、奥行き方向に比較的短い側壁６２ａ，６２ｂよりも減圧によって変形し易いので、その変形を減圧吸収パネル６５，６６により抑制できる。減圧吸収パネル６５は、円形からなり、その円形の中心部がボトル内方に最も落ち込むように、側壁６１ａ，６１ｂの上半部の中央領域に形成される。
【００４３】
減圧吸収パネル６６は、上下に離間した二つの略弓形の部分６６ｃ、６６ｄからなり、側壁６１ａ，６１ｂの下半部の中央領域に形成される。弓形部分６６ｃ及び弓形部分６６ｄは、それぞれ、転倒抑制面６７側がボトル内方に最も落ち込むように凹状に形成される。弓形部分６６ｃ，６６ｄは、減圧吸収パネル６５と同じ形状のパネルの一部であり、このパネルの残りの部分の外表面が、幅方向に帯状に延在する転倒抑制面６７となっている。換言すれば、転倒抑制面６７が、減圧吸収パネル６５と同じ円形の減圧吸収パネルを上下に分断して弓形部分６６ｃ，６６ｄを画成するように、減圧吸収パネルの中心部を幅方向に横断する。
【００４４】
転倒抑制面６７は、陳列棚１００のストッパー１０２（図６参照）に衝突する部位であり、この衝突時にボトル１の転倒を抑制するのに機能する。このため、転倒抑制面６７の位置、大きさ及び範囲は、ストッパー１０２の高さを考慮して設計することが好ましい。ストッパー１０２の高さは、２０ｍｍ以上７０ｍｍ以下の範囲に設定されるものが多く、中でも２０ｍｍ又は５０ｍｍに設定されるものが多い。したがって、転倒抑制面６７は、その中心位置がボトル１の下端から２０ｍｍ以上７０ｍｍ以下の範囲の所定位置であればよい。以下では、ストッパー１０２の高さが５０ｍｍである場合を例に説明する。
【００４５】
転倒抑制面６７は、図２に示すように、中心軸Ｙ−Ｙ方向に１０ｍｍ以上３０ｍｍ以下の高さを有することが好ましく、ここでは約２０ｍｍの高さを有する。また、ボトル１の下端から転倒抑制面６７の高さの中心位置までの長さは、ストッパー１０２の高さ以上であればよく、ここでは約５７ｍｍとなっている。このような寸法設定により、転倒抑制面６７は、ボトル１の下端からの距離約４７ｍｍ〜約６７ｍｍの範囲に亘って存在する。
【００４６】
転倒抑制面６７は、図１に示すように、側壁６１ａ，６１ｂの下半部の中央領域で左右方向に延在しており、その左右方向の両端が胴部１２の他の面と段差無くつながっている。つまり、転倒抑制面６７は、減圧吸収パネル６６を除く胴部１２の他の面と面一である。また、図２に示すように、転倒抑制面６７が存在する部分の胴部１２の奥行きは、最大奥行き４８ｍｍと等しい。すなわち、転倒抑制面６７は、前後方向の位置がこの転倒抑制面６７よりも下方にある面６８と同じ位置にある。さらに、図４に示すように、転倒抑制面６７は、基本的な横断面形状６０の一部の外表面と同一の表面である。
【００４７】
転倒抑制面６７は、ストッパー１０２に対応する位置にあればよいので、ボトル１の前後の両面に形成されなくてもよい。よって、他の実施態様では、転倒抑制面６７は、ボトル１の前面側となる側壁６１ａの外表面にのみ設けられてもよい。その場合には、側壁６１ｂの減圧吸収パネル６６は減圧吸収パネル６５と同じ形状にすればよい。他の実施態様では、減圧吸収パネル６５、６６の形状を楕円形や矩形など、他の形状にしてもよい。
【００４８】
続いて、図６ないし図１０を参照して、ボトル１と陳列棚１００との関係を説明する。
【００４９】
図６に示すように、陳列棚１００は、複数のローラー１０１及びストッパー１０２を備える。複数のローラー１０１は、後方から前方にかけて斜め下方に傾斜して配設され、図示省略した棚本体（フレーム）に回転可能に支持される。ローラー１０１の傾斜角度θは、例えば３〜５度の範囲に設定される。
【００５０】
ストッパー１０２は、陳列棚１００の前端部に配置される。ストッパー１０２の高さは、一例として、上記のとおり５０ｍｍに設定される。ストッパー１０２は、例えば、上下方向に延在するプレートで構成される。ストッパー１０２は、一般に左右方向にも延在し、その長さはボトル１の幅を超える。ストッパー１０２は、最も前方にあるボトル１ａに当接し、ボトル１ａの下方への落下を防止する。
【００５１】
複数のボトル１をローラー１０１上に陳列した陳列棚１００では、先頭のボトル１ａは傾くことなくローラー１０１上で停止する。このとき、ボトル１ａは、転倒抑制面６７の一部及びその下方の面（６８）がストッパー１０２に接触する。より詳細には、転倒抑制面６７よりも下方にある側壁６１ａの外表面であって、且つ、凹リブ２３，２４及び弓形部分６６ｄを除く外表面が、ストッパー１０２に接触する。一方、このボトル１ａよりも後方のボトル１ｂ、１ｃ・・・は、ローラー１０１の傾斜角度θにならって傾き、ローラー１０１上で停止する。隣接する陳列状態のボトル１ｂ、１ｃは、凹リブ２１〜２４の近傍の外表面並びに転倒抑制面６７で互いに接触する。
【００５２】
消費者等によって、先頭のボトル１ａが取り出されると、後方のボトル１ｂ、１ｃ・・・が自重により前方に（図６の矢印方向に）滑り降りる。これにより、ボトル１ｂの下側部分がストッパー１０２に衝突して停止し、次の取り出しを待つようになる。このように、陳列棚１００は、陳列された複数のボトル１を自動的に前出しする機能を有する。詳述しないが、陳列棚１の後方からローラー１０１上にボトル１を送り込むことで、陳列棚１００にボトル１を補給（装填）することができるようになっている。
【００５３】
図７及び図８を参照して、ボトル１の取出し時又は装填時における転倒抑制面６７の作用効果を詳述する。図７は本実施形態のボトル１を示し、図８は比較例に係るボトル２００を示す。ボトル１とボトル２００との相違点は、ボトル１における転倒抑制面６７の部分が、ボトル２００では減圧吸収パネル６５と同じ凹形状の減圧吸収パネル６６０からなることである。なお、ボトル１及びボトル２００の重心Ｇは略同じ位置であり、いずれもストッパー１０２の高さよりも高い位置にある。
【００５４】
図７に示すように、本実施形態のボトル１は、滑り降りてストッパー１０２に衝突する際、先ず転倒抑制面６７がストッパー１０２の上端部１０４に接触することになる。すなわち、転倒抑制面６７よりも下方にある面（６８）よりも先に、転倒抑制面６７が上端部１０４に接触する。したがって、衝突時におけるボトル１の作用点は、上端部１０４が接触する転倒抑制面６７となる。
【００５５】
一方、図８に示すように、比較例に係るボトル２００は、滑り降りてストッパー１０２に衝突する際、先ず減圧吸収パネル６６０の下側の外表面６６１がストッパー１０２に接触することになる。これは、衝突時に、上端部１０４が減圧吸収パネル６６０の凹部内に位置することになるからである。その結果、衝突時におけるボトル１の作用点は、上端部１０４よりも下方の部分が接触する外表面６６１となる。
【００５６】
したがって、ボトル２００では、重心Ｇと作用点との距離が長くなるので、衝突時に比較的大きなモーメントを作用され、ボトル２００の上部が前方に傾斜し易い。そうなると、ローラー１０１の作用によってボトル２００の下部が後方に滑り上がるようになり、ボトル２００が陳列棚１００内で転倒することになる。これに対し、ボトル１によれば、ボトル２００に比べて、重心Ｇと作用点との距離を短くできるので、衝突時に比較的大きなモーメントを作用されずに済む。よって、ボトル１は陳列棚１００内で転倒することを抑制される。
【００５７】
次に、図９及び図１０を参照して、他の態様の陳列棚３００の場合について、転倒抑制面６７の作用効果を同様に検討する。陳列棚３００が陳列棚１００と共通する構成については、同一の符号を付してその詳細な説明を省略する。
【００５８】
陳列棚３００では、ボトル取出し側の前部３１０が、一つのボトル１の奥行きに対応する長さだけ水平に設定される。つまり、前部３１０に配置されるローラー１０１は、前方から後方にかけて傾斜しない。一方、他のエリア３２０に配置されるローラー１０１は、上記同様に角度θで傾斜する。したがって、取出し時又は装填時に前部３１０へと滑り降りるボトル１は、直立状態でストッパー１０２に接触することになる。
【００５９】
図９に示すように、ボトル１がストッパー１０２に衝突する際、転倒抑制面６７が、それよりも下方にある面（６８）と同時にストッパー１０２に接触する。その接触領域の上下方向の長さは、Ｌ１である。一方、図１０に示すように、ボトル２００がストッパー１０２に衝突する際、減圧吸収パネル６６０に対応する部分（上端部１０４）がストッパー１０２に接触しない。このため、図１０の場合の接触領域の長さＬ２は、長さＬ１よりも短い。したがって、陳列棚１００の場合と同様に、ストッパー１０２との衝突時に、ボトル２００は陳列棚３００内で転倒し易いが、それに比べると、ボトル１は陳列棚３００内で転倒し難くなる。
【００６０】
詳述しないが、他の態様の陳列棚３００では、前部３１０のローラー１０１を省略し、棚本体の底面にボトルを直接載置してもよい。また、別の態様の陳列棚では、全ての領域においてローラー１０１を省略してもよい。すなわち、ボトル１が陳列される陳列棚の底面が、後方から前方にかけて傾斜する構成であってもよい。
【００６１】
以上説明したように、本実施形態のボトル１によれば、ストッパー１０２に対応する位置に転倒抑制面６７を形成しているので、陳列時の転倒を好適に防止できる。このような転倒防止の効果は、重心Ｇが比較的高い位置にある転倒角度の小さな不安定なボトルに対して特に有用である。なお、転倒角とは、ボトルが倒れ始めるときのボトルの傾斜角度をいい、例えば上記のボトル１の転倒角は約１１度である。
【００６２】
また、転倒抑制面６７の上下に凹リブ２２及び２３を形成しているので、ストッパー１０２との衝突時の荷重作用点に近い部分を補強できる。さらに、転倒抑制面６７を減圧吸収パネル６６に関連して形成しているので、減圧吸収パネル６６が本来奏する減圧吸収効果を確保しながら、ボトル１の転倒を有効に防止できる。また、転倒抑制面６７がボトル外方に湾曲するので、転倒抑制面６７が湾曲しない場合に比べて、ボトル１の転倒をより一層防止できる。さらに、転倒抑制面６７が左右方向に延在するので、ストッパー１０２との接触面積を大きくでき、衝撃荷重を分散できる。
【００６３】
次に、図１１を参照して、他の実施態様に係るボトル４００について説明する。ボトル４００とボトル１との相違点は、転倒抑制面６７の前後方向の位置である。ボトル４００では、側壁６１ａ、６１ｂにある転倒抑制面６７、６７は、いずれも、本体部３の他の外表面よりもボトル外方に突出する。つまり、側壁６１ａにある転倒抑制面６７は、それよりも下方にある面よりも前方に位置し、側壁６１ｂにある転倒抑制面６７は、それよりも下方にある面よりも後方に位置する。このようなボトル４００であっても、ボトル１と同様の作用効果を奏することができる。なお、ボトル４００のその他の構成は、ボトル１と同様であるので、詳細な説明を省略する。
【００６４】
本発明の別の態様のボトルは、扁平でなくともよい。例えば、横断面形状６０は、円形、長円形、正方形又は他の多角形であってもよい。また、ストッパー１０２の高さが上記と異なる場合には、これに対応して転倒抑制面６７の位置も変えることができる。この場合、非凹状の転倒抑制面６７は、ストッパー１０２に対応した高さ位置に形成すればよい。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】実施形態に係るプラスチックボトルの正面図である。
【図２】実施形態に係るプラスチックボトルの側面図である。
【図３】実施形態に係るプラスチックボトルの底面図である。
【図４】図１のＩＶ−ＩＶ線で切断した断面図である。
【図５】実施形態に係るプラスチックボトルのパリソンを示す図であり、（Ａ）平面図、（Ｂ）断面図である。
【図６】ストッパー付きの陳列棚を模式的に示す側面図である。
【図７】実施形態に係るプラスチックボトルがストッパーに衝突するときの陳列棚を、模式的に示す側面図である。
【図８】比較例に係るプラスチックボトルがストッパーに衝突するときの陳列棚を、模式的に示す側面図である。
【図９】図７とは異なる陳列棚のストッパーに、実施形態に係るプラスチックボトルが衝突するときの様子を示す側面図である。
【図１０】図７とは異なる陳列棚のストッパーに、比較例に係るプラスチックボトルが衝突するときの様子を示す側面図である。
【図１１】他の実施態様に係るプラスチックボトルの側面図である。
【符号の説明】
【００６６】
１：ボトル、２：口部、３：本体部、１１：肩部、１２：胴部、１３：底部、２１〜２４：リブ、６１ａ，６１ｂ、６２ａ、６２ｂ：側壁、６５、６６：減圧吸収パネル、６６ｃ、６６ｄ：弓形部分、６７：転倒抑制面、１００：陳列棚、１０２：ストッパー、Ｙ−Ｙ：中心軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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