(57)【要約】【課題】接続対象物との間におけるアーク放電の発生を効果的に防止することのできる電気接続用端子及びその抵抗体形成方法を提供する。【解決手段】端子１の接触部２の先端側を覆う抵抗体３を接触部２の基端側に向かって徐々に抵抗値が小さくなるように形成したので、端子１を相手側端子４から引き抜く際、各端子１，４間が抵抗体３によって急激に絶縁されることがなく、アーク放電の発生を効果的に防止することができる。この場合、第１の抵抗体層３ａの上から接触部２の基端側に向かって広い範囲に第２の抵抗体層３ｂを形成するようにしたので、接触部２の先端側から基端側に向かって徐々に厚さの小さくなる抵抗体３を容易に形成することができる。【選択図】図４
2008108528.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
接続対象物との接続方向に延びる導電性の接触部を有し、接触部の側面に接続対象物が接触することにより接続対象物と導通する電気接続用端子において、
前記接触部の先端側を覆う抵抗体を備え、
抵抗体を接触部の先端側から基端側に向かって徐々に抵抗値が小さくなるように形成した
ことを特徴とする電気接続用端子。
【請求項２】
前記抵抗体を接触部の先端側から基端側に向かって徐々に厚さが小さくなることにより抵抗値が小さくなるように形成した
ことを特徴とする請求項１記載の電気接続用端子。
【請求項３】
接続対象物との接続方向に延びる導電性の接触部を有し、接触部の側面に接続対象物が接触することにより接続対象物と導通する電気接続用端子に、接触部の先端側を覆う抵抗体を形成する抵抗体形成方法において、
前記接触部の先端側を所定の抵抗体液に浸漬することにより、接触部の先端から基端側に向かって所定の形成範囲に抵抗体層を形成した後、
更に接触部の先端側を抵抗体液に浸漬することにより、前記抵抗体層の上から前記形成範囲よりも接触部の基端側に向かって広い形成範囲に他の抵抗体層を形成する
ことを特徴とする電気接続用端子の抵抗体形成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば自動車用電源の配線等に用いられるコネクタの電気接続用端子及びその抵抗体形成方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、自動車の電気系統の配線には、互いに嵌合する雄雌一対のコネクタが用いられ、コネクタにより電装品側の回路と電源側の回路とを接続している。このコネクタの端子は、相手側端子との接続方向に延びる導電性の接触部を有し、接触部の側面に相手側端子が接触することにより相手側端子と導通するようになっている。
【０００３】
ところで、近年では、高電圧電源（４２Ｖ）を搭載した自動車の開発が進められており、現行の自動車用電源（１４Ｖ）に対して極めて高電圧となる。このため、電源配線のコネクタを引き抜く際、各コネクタの端子間でアーク放電が発生しやすくなり、このようなアーク放電を防止するための対策が必要となっている。
【０００４】
そこで、端子の接触部の先端側を絶縁性樹脂で被覆し、コネクタを引き抜く際、各端子同士がその間に絶縁性樹脂を介在させながら離れるようにすることにより、各端子間のアーク放電を防止するようにしたコネクタが知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００６−２５６４４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、前記コネクタでは、端子を引き抜く際に各端子間の導通が絶縁性樹脂によって急激に遮断されるため、各端子の金属同士が離れる場合と同様、絶縁時に各端子間のアーク放電を生じやすいという問題点があった。
【０００６】
本発明は前記問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、接続対象物との間におけるアーク放電の発生を効果的に防止することのできる電気接続用端子及びその抵抗体形成方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は前記目的を達成するために、接続対象物との接続方向に延びる導電性の接触部を有し、接触部の側面に接続対象物が接触することにより接続対象物と導通する電気接続用端子において、前記接触部の先端側を覆う抵抗体を備え、抵抗体を接触部の先端側から基端側に向かって徐々に抵抗値が小さくなるように形成している。
【０００８】
これにより、接触部の先端側を覆う抵抗体が接触部の基端側に向かって徐々に抵抗値が小さくなるように形成されていることから、相手側端子から引き抜く際、相手側端子との間が抵抗体によって急激に絶縁されることがない。
【０００９】
また、本発明は前記目的を達成するために、接続対象物との接続方向に延びる導電性の接触部を有し、接触部の側面に接続対象物が接触することにより接続対象物と導通する電気接続用端子に、接触部の先端側を覆う抵抗体を形成する抵抗体形成方法において、前記接触部の先端側を所定の抵抗体液に浸漬することにより、接触部の先端から基端側に向かって所定の形成範囲に抵抗体層を形成した後、更に接触部の先端側を抵抗体液に浸漬することにより、前記抵抗体層の上から前記形成範囲よりも接触部の基端側に向かって広い形成範囲に他の抵抗体層を形成するようにしている。
【００１０】
これにより、内側の抵抗体層の上に接触部の基端側に向かって広い範囲に他の抵抗体層が形成されることから、接触部の先端側から基端側に向かって徐々に厚さの小さくなる抵抗体が形成される。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の電気接続用端子によれば、相手側端子から引き抜く際、相手側端子との間が抵抗体によって急激に絶縁されることがないので、アーク放電の発生を効果的に防止することができる。
【００１２】
また、本発明の電気接続用端子の抵抗体形成方法によれば、接触部の先端側から基端側に向かって徐々に厚さの小さくなる抵抗体を形成することができるので、相手側端子から引き抜く際に相手側端子との間が急激に絶縁されることのない抵抗体を容易に形成することができ、製造上極めて有利である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
図１乃至図４は本発明の一実施形態を示すもので、図１は電気接続用端子の要部正面図、図２はその要部正面断面図、図３は試験装置を示す概略図、図４は電気接続用端子の引き抜き動作を示す要部正面図である。
【００１４】
この電気接続用端子１は、接続対象物との接続方向に延びる接触部２と、接触部２の先端側（図中下端側）を覆う抵抗体３とを備え、接触部２の側面に接続対象物が接触することにより接続対象物と導通するようになっている。
【００１５】
接触部２は導電性の金属からなり、その先端側は徐々に先が細くなるように形成されている。尚、本実施形態では、端子１の先端側のみを図示しているが、その基端側（図中上端側）は任意の配線が接続されるように所定の形状に形成されている。
【００１６】
抵抗体３は接触部２の先端側から基端側に向かって徐々に厚さが小さくなるように形成されており、これにより抵抗値が接触部２の先端側から基端側に向かって徐々に小さくなっている。抵抗体３は、例えばエポキシと導電性粉（カーボン、金属粉、金属フレーク等）とを混合して溶剤で液状に希釈した抵抗体液に、接触部２の先端側を浸漬して乾燥させることにより形成される。即ち、図２(a) に示すように接触部２の先端から基端側に向かって所定の第１の形成範囲Ｈ1 に抵抗体液を付着して乾燥させることにより第１の抵抗体層３ａを形成した後、図２(b) に示すように接触部２の先端から基端側に向かって所定の第２の形成範囲Ｈ2 に、第１の抵抗体層３ａの上から抵抗体液を付着して乾燥させることにより第２の抵抗体層３ｂを形成する。その際、第２の抵抗体層３ｂの第２の形成範囲Ｈ2 が第１の抵抗体層３ａの第１の形成範囲Ｈ1 よりも接触部２の基端側に向かって広くなるように形成する。
【００１７】
次に、図３に示す試験装置１０を用いて端子のアーク放電の発生について実験を行った。この試験装置１０は、一対の端子を上下に対向して保持可能な挿抜試験機１１と、挿抜試験機１１に保持された各端子に所定の電圧を印加する負荷電源装置１２とからなり、挿抜試験機１１は一方の端子を他方の端子に対して挿抜方向に所定の速度で移動させるようになっている。
【００１８】
この実験では、まず本実施形態の抵抗体３を有しない端子を相手側端子から引き抜いたところ、各端子間におけるアーク放電の発生が確認された。次に、本実施形態の端子１を相手側端子４から引き抜いたところ、各端子１，４間のアーク放電は発生しなかった。即ち、本実施形態の端子１は、接触部２の先端側に抵抗体３を有するため、図４(a) に示すように端子１の接触部２に相手側端子４が完全に接触した状態から引き抜かれると、相手側端子４との間に抵抗体３を介在させながら相手側端子４と離れる。その際、抵抗体３は接触部２の基端側に向かって徐々に抵抗値が小さくなるように形成されているので、図４(b) に示すように相手側端子４が抵抗体３に接触した初期の段階では抵抗体３の抵抗値が小さいため、各端子１，４間が急激に絶縁されることがなく、相手側端子４が抵抗体３を介して端子１の接触部２と離れてもアーク放電は生じない。この後、図４(c) に示すように相手側端子４が接触部２の先端側に移動すると、抵抗体３の抵抗値が大きくなるため、相手側端子４が抵抗体３から離れる際には、端子１の接触部２と相手側端子４との間はほぼ完全に絶縁され、各端子１，４間でアーク放電が生ずることはない。
【００１９】
このように、本実施形態の電気接続用端子１によれば、端子１の接触部２の先端側を覆う抵抗体３を接触部２の基端側に向かって徐々に抵抗値が小さくなるように形成したので、端子１を相手側端子４から引き抜く際、各端子１，４間が抵抗体３によって急激に絶縁されることがなく、アーク放電の発生を効果的に防止することができる。
【００２０】
また、接触部２の先端側から基端側に向かって徐々に抵抗体３の厚さを小さくすることにより抵抗体３の抵抗値が小さくなるようにしたので、接触部２の長手方向に抵抗値が徐々に変化する抵抗体３を容易に形成することができる。
【００２１】
この場合、接触部２の先端側を抵抗体液に浸漬することにより、接触部２の先端から基端側に向かって第１の形成範囲Ｈ1 に第１の抵抗体層３ａを形成した後、更に接触部２の先端側を抵抗体液に浸漬することにより、第１の抵抗体層３ａの上から第１の形成範囲Ｈ1 よりも接触部２の基端側に向かって広い第２の形成範囲Ｈ2 に第２の抵抗体層３ｂを形成するようにしたので、接触部２の先端側から基端側に向かって徐々に厚さの小さくなる抵抗体３を容易に形成することができ、製造上極めて有利である。
【００２２】
尚、前記実施形態では、抵抗体３を第１及び第２の抵抗体層３ａ，３ｂによって形成したものを示したが、３層以上に形成するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の一実施形態を示す電気接続用端子の要部正面図
【図２】電気接続用端子の要部正面断面図
【図３】試験装置を示す概略図
【図４】電気接続用端子の引き抜き動作を示す要部正面図
【符号の説明】
【００２４】
１…電気接続用端子、２…接触部、３…抵抗体、３ａ…第１の抵抗体層、３ｂ…第２の抵抗体層、Ｈ1 …第１の形成範囲、Ｈ2 …第２の形成範囲。
【図１】
2008108528.tif 000003
【図２】
2008108528.tif 000004
【図３】
2008108528.tif 000005
【図４】
2008108528.tif 000006