(57)【要約】【課題】冷陰極管の無駄な点灯を軽減し長寿命化、省エネルギー化をなし得る画像読取装置を提供する。【解決手段】冷陰極管５ａを画像読取用の光源とする画像読取部１（１１）と、所定時間を計時するタイマ部１０ａとを備えた画像読取装置Ａにおいて、該装置の側面には、人体を検知する人体検知センサＳが取り付けられており、上記冷陰極管が消灯している際に、上記人体検知センサが人体を検知すると、上記冷陰極管を点灯するとともに、上記タイマ部の作動を開始して上記所定時間を計時し、上記所定時間内は上記冷陰極管の点灯を保持する制御手段を備えていることを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷陰極管を画像読取用の光源とする画像読取部と、所定時間を計時するタイマ部とを備えた画像読取装置において、
該装置の側面には、人体を検知する人体検知センサが取り付けられており、
上記冷陰極管が消灯している際に、上記人体検知センサが人体を検知すると、上記冷陰極管を点灯するとともに、上記タイマ部の作動を開始して上記所定時間を計時し、上記所定時間内は上記冷陰極管の点灯を保持する制御手段を備えていることを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
請求項１において、
前記制御手段は、前記タイマ部における前記所定時間が経過すると、前記冷陰極管を消灯することを特徴とする画像読取装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２において、
前記制御手段は、前記人体検知センサにおいて、人体を検知する毎に、前記タイマ部における前記所定時間の計時をリセットすることを特徴とする画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ファクシミリ装置やコピー機、或いは複合機等の画像読取装置であって、詳しくは画像読取用の光源として冷陰極管を備えた画像読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、ファクシミリ装置やコピー機、或いは複合機等の画像読取装置では、原稿を照射して読み取るための光源として、蛍光灯と比べて比較的寿命が長く輝度が高い冷陰極管（ＣＦＬ）が用いられている。
しかしながら、冷陰極管は駆動用のインバータ回路を介して点灯する構成とし、消灯状態から冷陰極管の照度が所定値に達するまで、立ち上がり時間を要するという問題がある。またこの立ち上がり時間は、低温環境下では更に長くなる傾向にあり、立ち上がり時間を待たなければならないという使い勝手の悪さが問題となっていた。
そこでこの問題を解消するために、冷陰極管を点灯させ続けることが考えられるが、この場合、冷陰極管の照度は累計点灯時間に比例して低下していくため、冷陰極管の寿命は消灯制御されているものに比べて、短くなってしまう。また画像読取装置が、ファクシミリ機能を有している場合は、常時受信待機をしているため、該装置の電源を完全にオフにすることができず、消費電力を低減し省エネルギー化を図ることができなかった。
【０００３】
下記特許文献１には、原稿が載置されるプラテンのプラテンカバーが閉じられてから所定時間が経過すると光源が消灯する画像読取装置が記載されており、これによれば、該装置の消費電力を少なくし、光源の長寿命化を図ることができる。
【特許文献１】特開２００６−１３８３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１は、プラテンカバーの開閉が光源の消灯のトリガとなっているため、所謂フラットベッドスキャナ（ＦＢＳ）機能を有する画像読取装置には有効であるが、フラットベッドスキャナ機能だけでなく、自動原稿送り装置（ＡＤＦ）の機能と備えたものの場合は、プラテンカバーを開閉することなく画像の読取が可能であるので、上記効果を奏し得ないという問題点が残っていた。
【０００５】
本発明は、上記実情に鑑みなされたものであり、使い勝手がよく、冷陰極管の無駄な点灯を軽減し長寿命化及び装置の省エネルギー化をなし得る画像読取装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る画像読取装置は、冷陰極管を画像読取用の光源とする画像読取部と、所定時間を計時するタイマ部とを備え、該装置の側面には、人体を検知する人体検知センサが取り付けられており、上記冷陰極管が消灯している際に、上記人体検知センサが人体を検知すると、上記冷陰極管を点灯するとともに、上記タイマ部の作動を開始して上記所定時間を計時し、上記所定時間内は上記冷陰極管の点灯を保持する制御手段を備えていることを特徴とする。人体検知センサは、赤外線センサ等の公知の人体検知センサを用いることができる。
【０００７】
本発明において、前記制御手段は、前記タイマ部における前記所定時間が経過すると、前記冷陰極管を消灯することを特徴とし、また前記制御手段は、前記人体検知センサにおいて、人体を検知する毎に、前記タイマ部における前記所定時間の計時をリセットすることを特徴としている。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の画像読取装置によれば、該装置の側面には、人体を検知する人体検知センサが取り付けられているので、人体の検知を適切に行いやすく、また、冷陰極管が消灯している際に、上記人体検知センサが人体を検知すると、冷陰極管を点灯するとともに、タイマ部の作動を開始して所定時間を計時し、所定時間内は冷陰極管の点灯を保持する制御手段を備えているので、人体を検知すると該装置を使用する可能性があるとして、冷陰極管を点灯するので、いざユーザが使用する際に冷陰極管が所定の照度に達するまで待つことがなく、使い勝手のよいものとすることができる。
【０００９】
また本発明の制御手段は、タイマ部における所定時間が経過すると、冷陰極管を消灯するので、人体検知センサが所定時間の間、人体を検知しない場合は、ユーザがいないとして冷陰極管を自動的に消灯することにより、無駄な冷陰極管の点灯を防ぎ、冷陰極管の長寿命化を図ることができるとともに、冷陰極管を消灯することにより、装置の消費電力を軽減して省エネルギー化を図ることができる。
【００１０】
更に本発明の制御手段は、人体検知センサにおいて、人体を検知する毎に、タイマ部における所定時間の計時をリセットし、リセットと同時に計時が再度開始するので、ユーザがいて使用する可能性があるにもかかわらず、冷陰極管が自動的に消灯してしまうことがなく、使い勝手のよいものとすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下に本発明の最良の実施の形態について、図面に基づいて説明する。
図１は本発明の画像読取装置を備えた複合機の概略的縦断面図、図２（ａ）は同画像読取装置の画像読取部の模式的説明図、図２（ｂ）は図２（ａ）におけるＸ部の拡大図、図３は同画像読取装置の制御ブロック図、図４は同画像読取装置における冷陰極管の点灯制御のフローチャート図である。
【００１２】
図１の画像読取装置Ａは、複写機能、ファクシミリ機能及びプリンタ機能を備えた所謂複合機を示しているが、複写機能の専用機であっても良い。図１における画像読取装置Ａは、上方より画像読取部１、画像記録部２及び記録紙（用紙）の給紙部３がこの順序で高さ方向に積層された状態で構成されている。画像読取部１は、後述する光学式画像走査読取装置５（図２参照）を収納する読取装置筐体１ａと、該読取装置筐体１ａの上に開閉可能に装着された原稿押圧板１ｂとより構成される。原稿押圧板１ｂの上面には、原稿自動送り（ＡＤＦ）用の原稿供給トレイ１ｃ及びＡＤＦ原稿の排出トレイ１ｄが上下に重なるよう設けられている。読取装置筐体１ａの一側部には、画像読取装置Ａの各機能を操作する為の操作パネル１ｅが形成され、この操作パネル１ｅの形成部側が本画像読取装置Ａの前面側とされる。
【００１３】
画像記録部２は、その記録部筐体２ａ内に電子写真方式等の記録装置及び記録紙の搬送装置（いずれも不図示）を内蔵し、給紙部３から１枚ずつ繰出された記録紙に、入力された画像情報に基づく画像の記録がなされる。画像記録がなされた記録紙は、記録部筐体２ａの上面と読取装置筐体１ａの下面との間に形成された記録紙の排出部２ｂに逐次排出堆積される。
そして画像記録部２の前面側側面には、人体を検知する赤外線センサ等、公知のセンサで構成される人体検知センサＳが取り付けられている。該人体検知センサＳの取り付け位置は、図例に限定されるものでなく、例えば画像読取部１の左右いずれかの側面に取り付けてもよく、要は画像読取装置Ａ周辺の人の動線密度の高いところに向くよう取り付けられていればよい。図例のように画像読取装置Ａの正面側側面に取り付ければ、画像読取装置Ａ周辺の人体を検知しやすく望ましい。
【００１４】
記録紙の給紙部３は、２段の記録紙給紙カセット４，４を備えているが、オプションユニットとして更にその段数を増やすことができるよう構成することも可能である。これら給紙カセット４は、画像読取装置Ａの前面側より抜差し可能（所謂フロントローディング）とされ、装置の省スペース化が図られている。上記給紙カセット４における本体ケース（不図示）の前面側には把手部４ａが形成され、抜差しが可能とされる。
【００１５】
次に図２（ａ）、（ｂ）に基づき画像読取部１において、どのようにして原稿の読み取りがなされるかについて説明する。図２（ａ）に示すように、画像読取部１は、読取装置筐体１ａと、該読取装置筐体１ａの上に開閉可能に装着された原稿押圧板１ｂとより構成される。読取装置筐体１ａに収容されている画像走査読取装置５は、図２（ｂ）に示すように、インバータ回路（不図示）を介して駆動する冷陰極管５ａと、複数のミラー５ｂ・・・と、集光レンズ５ｃと、ＣＣＤ（電荷結合素子）５ｄとよりなり、これらがユニット化されている。そして該画像走査読取装置５は、キャリッジ（不図示）上に搭載され、白抜矢示方向に往復水平移動する走査体である。尚、ここでは３枚のミラー５ｂで構成されたものを示しているがこれに限定されるものではない。
【００１６】
まず読取装置筐体１ａの上面のプラテンガラス２ｂａ上に置かれた原稿Ｄ１を読み取る場合（ＦＢＳの場合）は、画像走査読取装置５は、待機位置Ｐ１からＰ２位置へプラテンガラス２ｂａの下面を平行に走行する。この走行の間、冷陰極管５ａからの照射光は、原稿Ｄ１によって反射され、更に所定位置に配された各ミラー５ｂによって反射を繰り返し、集光レンズ５ｃで集光されＣＣＤ５ｄに入光する（１点鎖線の光路参照）。ＣＣＤ５ｄではその受け取った光の情報を画像処理部（不図示）へ電気的に受け渡し、画像処理部でそれをデジタル信号化することにより、原稿Ｄ１の画情報を読み取っている。
【００１７】
また、ＡＤＦ原稿Ｄ２を読み取る場合は、画像走査読取装置５がＰ３位置に移動してこの位置で静止し、ＡＤＦ用の原稿給紙トレイ１ｃ上に置かれたＡＤＦ原稿Ｄ２がＡＤＦ装置６により矢印のように給送される間、冷陰極管５ａからの照射光は、ＡＤＦ原稿Ｄ２によって反射され、所定位置に配された各ミラー５ｂによって反射を繰り返し、集光レンズ５ｃで集光されＣＣＤ５ｄに入光する（１点鎖線の光路参照）。ＣＣＤ５ｄではその受け取った光の情報を画像処理部（不図示）へ電気的に受け渡し、画像処理部はそれをデジタル信号化することにより、ＡＤＦ原稿Ｄ２の画情報を読み取っている。そして読み取られたＡＤＦ原稿Ｄ２は、排出トレイ１ｄに排出される。
【００１８】
図３は、原稿読取装置Ａの内部構成を示すブロック図である。
１０はＣＰＵ等で構成され、以下の各部を制御する制御部、１０ａは予め設定された所定時間を計時するタイマ部、１１（１）はセットされた原稿から画情報を読み取る画像読取部、１２（１ｅ）は液晶ディスプレイ、ＬＥＤ、各種操作キー等を備え、各機能を操作する操作表示部、１３は画情報の符号化、復号をするコーデック、１４は信号線Ｎ（通信ケーブル）を介してパソコンなどの外部情報端末を接続し、その外部情報端末との間で信号を伝送するための外部インターフェース部、Ｓは上述の人体検知センサ、１５は各種データを記憶するためのＲＡＭ、１６は制御プログラムなどを予め記憶したＲＯＭ、１７は電話回線Ｌにダイヤル信号を送出し、電話回線Ｌに対する接続制御を行うＮＣＵ、１８はファクシミリ通信を行うために信号の変調と復調を行うモデムである。なお、通信手段は、この構成には限定されず、モデム１８やＮＣＵ１７などを備えずに、ＤＳＵ（不図示）を介して、ＩＳＤＮ回線（デジタル回線）等に接続される構成であってもよい。また上記タイマ部１０ａの所定時間は、操作表示部１２（操作パネル１ｅ）で操作することにより、ユーザ側で使用頻度等に応じて設定変更するものとしてもよい。
【００１９】
画像読取装置Ａは、冷陰極管５ａが消灯している際に、画像記録部２の前側面に取り付けられた人体検知センサＳが人体を検知すると、冷陰極管５ａを自動的に点灯するとともに、タイマ部１０ａの作動を開始して所定時間を計時し、所定時間内は冷陰極管５ａの点灯を保持する制御手段を備えている。
これによれば、人体を検知すると該装置を使用する可能性があるとみなして、冷陰極管５ａを自動的に点灯するので、いざユーザが使用する際に冷陰極管５ａが所定の照度に達するまで待つことなく、使い勝手のよいものとすることができる。
【００２０】
またタイマ部１０ａにおける所定時間が経過すると、自動的に冷陰極管５ａを消灯する制御手段を備えている。
これによれば、人体検知センサＳが所定時間の間、人体を検知しない場合は、ユーザがいないとして冷陰極管５ａを自動的に消灯することにより、無駄な冷陰極管５ａの点灯を防ぎ、冷陰極管５ａの長寿命化を図ることができるとともに、冷陰極管５ａを消灯することによって、装置の消費電力を軽減し、省エネルギー化を図ることができる。
【００２１】
更に、人体検知センサＳにおいて、人体を検知する毎に、タイマ部１０ａにおける所定時間の計時をリセットする制御手段を備えている。
これによれば、人体を検知する毎に計時が開始されるから、ユーザがいて使用する可能性があるにもかかわらず、人体検知後の所定の計時時間が経過し、冷陰極管５ａが自動的に消灯してしまうことがなく、使い勝手のよいものとすることができる。
【００２２】
図４は上記一連の動作の一例をフローチャート（１００〜１０６）に示したものである。
冷陰極管５ａが消灯している状態で、人体検知センサＳが人体を検知すると（１００）、冷陰極管５ａを自動的に点灯し（１０１）、タイマ部１０ａにおける計時を開始する（１０２）。タイマ部１０ａが所定時間を計時している間に、人体検知センサＳが人体を検知すると、タイマ部１０ａでは所定時間の計時をリセットして（１０６）、再び始めから所定時間の計時を行う（１０２）。人体検知センサＳによって人体が検知されることなく、タイマ部１０ａにおける所定時間が経過すると、自動的に冷陰極管５ａを消灯する（１０５）。
【００２３】
これによれば、画像読取部１において読み取りが行われたか等にかかわらず、冷陰極管５ａの点灯制御がなされるので、冷陰極管５ａを備えていれば、ＡＤＦ機能、ＦＢＳ機能等、画像読取部１の読み取り機能を問わず、あらゆる画像読取装置に採用することができる。
また、設置環境や使用頻度に左右されず、人体の検知があるか否かをトリガとして冷陰極管５ａの点灯制御がなされるので、使い勝手のよいものとすることができる。
更に、例えば夜間やオフィスの休日等において、人体の検知がなければ、自動的に冷陰極管５ａを消灯させた状態とできるので、冷陰極管５ａの長寿命化が図れるとともに、ファクシミリ受信待機のため、画像読取装置Ａの電源を完全にオフにすることができなくても、消費電力を低減し省エネルギー化を図ることができる。
【００２４】
尚、冷陰極管５ａを含む画像走査読取装置５の構成は、図２に示すものに限定されるものではなく、図１に示す装置本体の構成もこれに限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の画像読取装置を備えた複合機の概略的縦断面図である。
【図２】（ａ）は同画像読取装置の画像読取部の模式的説明図、（ｂ）は図２（ａ）のＸ部の拡大図である。
【図３】同画像読取装置の制御ブロック図である。
【図４】同画像読取装置における冷陰極管の点灯制御のフローチャート図である。
【符号の説明】
【００２６】
Ａ      画像読取装置（複合機）
１（１１）      画像読取部
１０ａ      タイマ部
Ｓ      人体検知センサ
【図１】
2008252572.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
2008252572.tif 000006