(57)【要約】【課題】ノズルヘッドにおいて、圧電素子が発生する圧力による応力によりダイヤフラムが損傷することを防ぐ。【解決手段】ノズル２０４から液滴を吐出するノズルヘッド１２であって、ノズル２０４と、開口部を有する液室２０２とが形成されたチャンバ部１０２と、液室２０２の開口部を少なくとも覆うダイヤフラム１０４と、ダイヤフラム１０４を挟んで液室２０２の開口部と対向する圧電素子１０６とを備え、ダイヤフラム１０４は、液室２０２の開口部と圧電素子１０６との間において圧電素子１０６の圧力を受ける被押圧部３０２と、被押圧部３０２よりも薄く、かつ、被押圧部３０２の周囲を囲む薄厚部３０４と、被押圧部３０２と薄厚部３０４との間を曲面で繋ぐことにより、圧電素子１０６に押圧された被押圧部３０２と薄厚部３０４との間に生じる応力を分散する曲面部３０６とを有する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ノズルから液滴を吐出するノズルヘッドであって、
液滴を吐出する前記ノズルと、前記ノズルに供給される液体を貯える液室であって、開口部を有する液室とが形成されたチャンバ部と、
前記液室の開口部を少なくとも覆うダイヤフラムと、
前記ダイヤフラムを挟んで前記液室の開口部と対向する圧電素子と
を備え、
前記ダイヤフラムは、
前記液室の開口部と前記圧電素子との間において前記圧電素子の圧力を受ける被押圧部と、
前記圧電素子から前記チャンバ部に向かう方向の厚さが前記被押圧部よりも薄く、かつ、前記被押圧部の周囲を囲む薄厚部と、
前記被押圧部と前記薄厚部との間を曲面で繋ぐことにより、前記圧電素子に押圧された前記被押圧部と前記薄厚部との間に生じる応力を分散する曲面部と
を有することを特徴とするノズルヘッド。
【請求項２】
前記薄厚部及び前記曲面部は、板状部材の表面をエッチングすることにより形成されることを特徴とする請求項１に記載のノズルヘッド。
【請求項３】
前記ダイヤフラムは、一体の金属で形成されることを特徴とする請求項１又は２に記載のノズルヘッド。
【請求項４】
前記ダイヤフラムは、
前記圧電素子から前記チャンバ部に向かう方向の厚さが前記薄厚部よりも厚く、かつ、前記薄厚部の周囲を囲む外周部と、
前記液室の縁に沿って前記薄厚部と前記外周部との間を曲面で繋ぐ第２の曲面部と
を更に有し、
前記被押圧部が前記圧電素子に押圧され場合、前記第２の曲面部は、前記ダイヤフラムにおいて前記液室の縁と接触する部分の近傍に生じる応力を分散することを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載のノズルヘッド。
【請求項５】
前記被押圧部は、前記薄厚部に対して前記圧電素子側に突出するする凸部であり、
前記ダイヤフラムは、前記液室の開口部と対向する領域において前記液室側に突出する液室側凸部を更に有し、
前記圧電素子から前記チャンバ部に向かう方向と垂直な平面への投影を行った場合、前記液室側凸部の投影図形は、前記被押圧部の投影図形を包含し、かつ、前記外周部の投影図形に囲まれることを特徴とする請求項４に記載のノズルヘッド。
【請求項６】
液滴を吐出する液体吐出装置であって、
請求項１から５のいずれかに記載のノズルヘッドと、
前記ノズルヘッドを制御する制御部と
を備えることを特徴とする液体吐出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ノズルヘッド及び液体吐出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、圧電素子の変位による圧力を利用してインク滴を吐出するインクジェットヘッドが知られている。このようなインクジェットヘッドでは、例えば、ノズルの前段に設けられた液室にインクを貯え、圧電素子からの圧力を液室に加えることにより、インク滴を吐出する。また、従来、ダイヤフラムの表面に突起や突条部を設けた構成が知られている（例えば、特許文献１、２参照。）。
【特許文献１】特開平６−２６３０１０号公報
【特許文献２】特開平１１−２６３０１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
インクジェットヘッドにおいて、圧電素子は、例えば数ｋＨｚ以上といった振動数で振動する。そして、圧電素子が発生する圧力に応じて、ダイヤフラムにおいて圧電素子の圧力を受ける部分は、このような高い振動数で上下動する。そのため、従来、上下動に伴う応力により、ダイヤフラムが損傷するおそれがあった。特に、金属等でダイヤフラムを形成した場合、応力によってダイヤフラムにクラック等が発生して、ダイヤフラムが損傷するおそれがあった。また、例えばダイヤフラムの表面に突起や突条部を設けた場合、突起や突条部の付け根部分に応力が集中して、ダイヤフラムの損傷が生じやすくなるおそれがあった。
【０００４】
そこで、本発明は、上記の課題を解決できるノズルヘッド及び液体吐出装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の課題を解決するために、本発明は、以下の構成を有する。
（構成１）ノズルから液滴を吐出するノズルヘッドであって、液滴を吐出するノズルと、ノズルに供給される液体を貯える液室であって、開口部を有する液室とが形成されたチャンバ部と、液室の開口部を少なくとも覆うダイヤフラムと、ダイヤフラムを挟んで液室の開口部と対向する圧電素子とを備え、ダイヤフラムは、液室の開口部と圧電素子との間において圧電素子の圧力を受ける被押圧部と、圧電素子からチャンバ部に向かう方向の厚さが被押圧部よりも薄く、かつ、被押圧部の周囲を囲む薄厚部と、被押圧部と薄厚部との間を曲面で繋ぐことにより、圧電素子に押圧された被押圧部と薄厚部との間に生じる応力を分散する曲面部とを有する。
【０００６】
このように構成すれば、例えば、圧電素子が発生する圧力によって発生する応力を適切に分散できる。そのため、応力によるダイヤフラムの損傷を適切に防ぐことができる。
【０００７】
また、ダイヤフラムは、圧電素子の圧力を受ける領域近傍の構成により、圧電素子から受ける圧力に応じて生じる変位の仕方が異なる。そして、この変位の仕方は、小さいストローク（変位量）で、より大きな排除体積を得るために、例えば球面状に湾曲する変位や、狭い点状の領域の変位ではなく、平板状の領域が平行移動するような平行平板状の変位であることが望ましい。構成１のように構成した場合、圧電素子が発生する圧力に応じて曲面部及び薄厚部が変形することにより、被押圧部を平行平板状に変位させることができる。そのため、このように構成すれば、圧電素子が発生する圧力による応力による損傷が生じにくく、かつ、平行平板状の変位が可能なダイヤフラムを備えるノズルヘッドを提供できる。
【０００８】
（構成２）薄厚部及び曲面部は、板状部材の表面をエッチングすることにより形成される。このように構成すれば、薄厚部及び曲面部を、低コストで適切に形成できる。尚、この場合、例えば、エッチングされない領域の少なくとも一部が、被押圧部となる。
【０００９】
（構成３）ダイヤフラムは、一体の金属で形成される。このように構成すれば、ダイヤフラムの各部分に適切な弾性を持たせ、応力を適切に分散できる。また、被押圧部を平行平板状に適切に変位させることができる。尚、一体の金属で形成されるとは、例えば、一の金属部材を加工することにより、ダイヤフラムの各部が形成されていることである。
【００１０】
（構成４）ダイヤフラムは、圧電素子からチャンバ部に向かう方向の厚さが薄厚部よりも厚く、かつ、薄厚部の周囲を囲む外周部と、液室の縁に沿って薄厚部と外周部との間を曲面で繋ぐ第２の曲面部とを更に有し、被押圧部が圧電素子に押圧され場合、第２の曲面部は、ダイヤフラムにおいて液室の縁と接触する部分の近傍に生じる応力を分散する。このように構成すれば、例えば、より適切に被押圧部を平行平板状に変位させることができる。尚、外周部の厚さは、被押圧部と略同じであることが好ましい。このように構成すれば、ダイヤフラムの加工が容易になる。厚さが略同じとは、例えば、意図的に厚さを異ならせる工程等が行われず、実質的に厚さが同じことである。
【００１１】
（構成５）被押圧部は、薄厚部に対して圧電素子側に突出するする凸部であり、ダイヤフラムは、液室の開口部と対向する領域において液室側に突出する液室側凸部を更に有し、圧電素子からチャンバ部に向かう方向と垂直な平面への投影を行った場合、液室側凸部の投影図形は、被押圧部の投影図形を包含し、かつ、外周部の投影図形に囲まれる。
【００１２】
このように構成すれば、被押圧部よりも広い液室側凸部により、液室へ圧力を加えることができる。これにより、液室へより均等な圧力を加えることができる。また、外周部に囲まれる大きさの液室側凸部を用いることにより、被押圧部と共に、液室側凸部を適切に平行平板状に変位させることができる。そのため、このように構成すれば、より適切に液室へ圧力を加えることができる。
【００１３】
（構成６）液滴を吐出する液体吐出装置であって、構成１から５のいずれかに記載のノズルヘッドと、ノズルヘッドを制御する制御部とを備える。このように構成すれば、例えば、構成１から５と同様の効果を得ることができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、例えば、ノズルヘッドにおいて、圧電素子が発生する圧力による応力によりダイヤフラムが損傷することを防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明に係る実施形態を、図面を参照しながら説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る液体吐出装置１０の構成の一例を示す。液体吐出装置１０は、液滴の一例であるインク滴を被吐出部材５０に吐出する印刷装置であり、ノズルヘッド１２、テーブル１４、及び制御部１６を備える。
【００１６】
ノズルヘッド１２は、制御部１６の指示に応じて、被吐出部材５０へインク滴を吐出する。テーブル１４は、被吐出部材５０を上面に保持しており、制御部１６の指示に応じて移動することにより、ノズルヘッド１２と被吐出部材５０との相対位置関係を変化させる。制御部１６は、ノズルヘッド１２の吐出タイミング、及びテーブル１４の位置を制御する。本例によれば、例えば、予め設定された吐出パターンに応じて、被吐出部材５０へインク滴を適切に吐出できる。また、これにより、被吐出部材５０へ適切に印刷を行うことができる。
【００１７】
尚、液体吐出装置１０は、印刷装置以外の液体吐出装置であってもよい。例えば、液体吐出装置１０は、液晶カラーフィルタや、有機ＥＬ発光層等の材料を液滴として吐出してもよい。また、液体吐出装置１０は、例えば接着剤、絶縁樹脂、又は各種薬液等の液滴を吐出してもよい。
【００１８】
また、被吐出部材５０は、例えば紙やフィルム等の平坦な媒体に限らず、立体的形状を有する製品等であってもよい。例えば、被吐出部材５０は、ＩＣが実装された基板等であってよい。この場合、液体吐出装置１０は、例えば、実装されたＩＣの端子に絶縁樹脂を吐出してもよい。また、被吐出部材５０は、薬品の反応容器等であってもよい。この場合、液体吐出装置１０は、例えば、反応容器内に薬液を吐出してもよい。
【００１９】
また、被吐出部材５０が立体的な形状を有する場合、液体吐出装置１０は、例えば平坦な媒体に液体を吐出する場合と比べて、より吐出距離の大きなノズルヘッド１２を備えることが好ましい。このように構成すれば、例えば、ノズルヘッド１２と被吐出部材５０との間の距離を大きく保つことにより、被吐出部材５０の表面に凹凸がある場合にも、適切に液体を目標位置へ吐出できる。この場合、ノズルヘッド１２と被吐出部材５０との間の距離は、１０ｍｍ以上、例えば１０〜３０ｍｍとすることが好ましい。また、ノズルヘッド１２と被吐出部材５０との間の距離をこのように大きくする場合、ノズルヘッド１２の一回あたりの液滴の吐出量を、平坦な媒体に液体を吐出する場合と比べて大きくすることが好ましい。例えば、一回あたりの液滴の吐出量は、１００ｐリットル以上、例えば１００〜２０００ｐリットルとすることが好ましい。
【００２０】
図２は、ノズルヘッド１２の構成の第１の例を示す。図２（ａ）は、ノズルヘッド１２の断面図であり、液滴の吐出方向と平行な平面によるノズルヘッド１２の断面を示す。図２（ｂ）は、ノズルヘッド１２におけるダイヤフラム１０４の要部を圧電素子１０８側から見た上面図である。本例において、ノズルヘッド１２は、チャンバ部１０２、圧電素子１０６、及びダイヤフラム１０４を有する。ノズルヘッド１２は、接着剤等によりダイヤフラム１０４と一体に貼り合わされてダイヤフラム１０４を押さえる筐体（ダイヤフラム押さえ部材）等を更に有してもよい。
【００２１】
チャンバ部１０２は、液室２０２及びノズル２０４が形成されたノズルプレートである。液室２０２は、ノズル２０４に供給される液体を貯える窪状部であり、チャンバ部１０２においてダイヤフラム１０４と対向する面に開口している。液室２０２に貯えられる液体は、例えばチャンバ部１０２に形成された図示しない流路を介して、ノズルヘッド１２の外部から順次供給される。
【００２２】
ノズル２０４は、液滴を吐出する孔であり、ノズルヘッド１２の使用時に下方を向く面であるチャンバ部１０２の下面に形成されている。本例において、ノズル２０４は、液室２０２の底面と繋がっており、液室２０２に加えられる圧力に応じて液室２０２から押し出される液体を、液滴として吐出する。
【００２３】
圧電素子１０６は、例えばピエゾアクチュエータであり、ダイヤフラム１０４を挟んで液室２０２の開口部と対向する位置に設けられる。また、圧電素子１０６は、外部から受け取る電圧に応じて圧力を発生させ、ダイヤフラム１０４を介して液室２０２に圧力を加える。これにより、圧電素子１０６は、液室２０２の液体をノズル２０４へ押し出し、ノズル２０４から液滴を吐出させる。
【００２４】
ダイヤフラム１０４は、圧電素子１０８の発生する圧力を液室２０２に伝達する隔膜（ダンパ）であり、少なくとも液室２０２の開口部を覆う。本例において、ダイヤフラム１０４は、被押圧部３０２、薄厚部３０４、及び曲面部３０６を有する。被押圧部３０２は、液室２０２の開口部と圧電素子１０６との間において圧電素子１０６の圧力を受ける領域である。また、本例において、被押圧部３０２は、圧電素子１０６の底面より一回り広いコマ部位となる領域である。被押圧部３０２の上面視形状は、略円形又は略楕円形であることが好ましい。
【００２５】
薄厚部３０４は、圧電素子１０６からチャンバ部１０２に向かう方向の厚さが被押圧部３０２よりも薄い領域であり、曲面部３０６を挟んで被押圧部３０２の周囲を囲む。薄厚部３０４は、被押圧部３０２との間隔を一定にして周状に被押圧部３０２を囲むことが好ましい。曲面部３０６は、被押圧部３０２と薄厚部３０４との間を曲面で繋ぐ領域であり、被押圧部３０２と薄厚部３０４との間において、被押圧部３０２の周囲を囲む。曲面部３０６は、略円周状又は略楕円周状に被押圧部３０２を囲むことが好ましい。
【００２６】
このように構成した場合、薄厚部３０４及び曲面部３０６と比べて厚い被押圧部３０２は、薄厚部３０４及び曲面部３０６と比べて、外部からの圧力による変形を生じにくい。そのため、被押圧部３０２が圧電素子１０６から圧力を受けた場合、ダイヤフラム１０４において、薄厚部３０４及び曲面部３０６の部分に変形が生じる。また、この変形に応じて、被押圧部３０２は、平行平板状に変位する。そのため、本例によれば、液室２０２へ均等な圧力を適切に加えることができる。
【００２７】
また、本例によれば、被押圧部３０２と薄厚部３０４との間に曲面部３０６を設けることにより、圧電素子１０６に押圧された被押圧部３０２と薄厚部３０４との間に生じる応力を、適切に分散できる。また、これにより、ダイヤフラム１０４の損傷を適切に防ぐことができる。
【００２８】
ここで、ダイヤフラム１０４は、一体の金属で形成されることが好ましい。この金属としては、例えばステンレス等を好適に用いることができる。このように構成すれば、ダイヤフラム１０４の各部分に適切な弾性を持たせ、応力を適切に分散できる。また、被押圧部３０２を平行平板状に適切に変位させることができる。
【００２９】
薄厚部３０４及び曲面部３０６は、例えば、板状部材の表面をエッチングすることで形成されることが好ましい。このようにすれば、薄厚部３０４及び曲面部３０６を、低コストで適切に形成できる。また、この場合、本例においては、例えば、エッチングされない領域が、被押圧部３０２となる。
【００３０】
ダイヤフラム１０４において、被押圧部３０２の厚さは、例えば１０〜５０μｍ、望ましくは１０〜３０μｍ、更に望ましくは１５〜２５μｍとすることが好ましい。このようにすれば、圧力を伝えるというダイヤフラム押さえ部材２０４に必要な機能と、薄厚部３０４及び曲面部３０６に対する加工性とを適切に両立させることができる。
【００３１】
また、このようなダイヤフラム２０２は、例えば、強い圧力を発生する圧電素子１０６と共に好適に用いることができる。そのため、例えば、ノズルヘッド１２と被吐出部材５０との間の距離を１０ｍｍ以上とするノズルヘッド１２において好適に用いることができる。また、例えば接着剤や絶縁樹脂等の、インクと比べて比重や粘度の大きな液体を吐出する場合に、好適に用いることができる。
【００３２】
尚、本例において、被押圧部３０２は、薄厚部３０４に対して圧電素子１０６側に突出する凸部である。ダイヤフラム１０４の構成の変形例において、ダイヤフラム１０４は、被押圧部３０２に対してチャンバ部１０２に突出する被押圧部３０２を有してもよい。
【００３３】
また、チャンバ部１０２は、複数の液室２０２、及び複数のノズル２０４を有してもよい。この場合、ダイヤフラム１０４は、例えば、各液室２０２にそれぞれ対応する複数の被押圧部３０２と、各被押圧部３０２をそれぞれ囲む複数の曲面部３０６、及び薄厚部３０４を有する。ダイヤフラム１０４は、例えば複数の被押圧部３０２に対して共通の薄厚部３０４を有してもよい。
【００３４】
このように構成した場合、例えば、各液室２０２に対応する被押圧部３０２の変位の影響は、その被押圧部３０２を囲む曲面部３０６及び薄厚部３０４が変形することにより、隣の液室２０２に対応する被押圧部３０２に及びにくくなる。そのため、このように構成すれば、例えば、圧電素子１０６が発生する圧力に応じて隣接するノズル２０４から液滴が漏れるクロストークの発生も、適切に防ぐことができる。
【００３５】
図３は、本例の効果について更に詳しく説明する図である。図３（ａ）は、本例のノズルヘッド１２と比較するための従来の構成を示す図である。従来のノズルヘッドにおいては、例えば、薄厚部３０４及び曲面部３０６が形成されていない平板状のダイヤフラム５０４が用いられる。また、ダイヤフラム５０４と圧電素子１０６との間に、台座状のコマが設けられる。
【００３６】
このような構成においては、圧電素子１０６が圧力を発生すると、ダイヤフラム５０４においてコマ５０６の外周部と接する部分が応力集中部となる。そのため、高い振動数で圧電素子１０６に圧力を発生させると、ダイヤフラム５０４における応力集中部近傍にクラック等が発生し、ダイヤフラム５０４が損傷するおそれがある。
【００３７】
尚、平板状のダイヤフラム５０４を用いる場合、例えばコマ５０６を用いずに、ダイヤフラム５０４上に直接圧電素子１０６を接触させたとしても、ダイヤフラム５０４上において圧電素子１０６の外周部と接する部分が応力集中部となり、クラック等が発生するおそれがある。
【００３８】
これに対し、本例のノズルヘッド１２のように、被押圧部３０２、薄厚部３０４、及び曲面部３０６を有するダイヤフラム１０４を用いる場合、図２を用いて説明したように、圧電素子１０６から受ける圧力によって発生する応力を適切に分散できる。また、これにより、ダイヤフラム１０４の損傷を適切に防ぐことができる。
【００３９】
尚、本例においては、例えばダイヤフラム１０４の被押圧部３０２と圧電素子１０６との間に、別途コマを設けた場合であっても、応力を適切に分散できる。そのため、本例において、ノズルヘッド１２は、圧電素子１０６とダイヤフラム１０４の被押圧部３０２との間に、コマを更に有してもよい。
【００４０】
図３（ｂ）は、本例における更なる効果を示す図であり、被押圧部３０２に対する圧電素子１０６の位置がずれた場合のダイヤフラム１０４及び圧電素子１０６を示す。本例においては、被押圧部３０２の厚さが薄厚部３０４及び曲面部３０６と比べて厚いため、このような場合も、被押圧部３０２を平行平板状に適切に変位させることができる。そのため、本例によれば、アライメント誤差を吸収することが可能になり、ダイヤフラム１０４に対する圧電素子１０６の位置合わせが容易になる。また、例えば圧電素子１０６を収容する筐体（ダイヤフラム抑え部材）を用いる場合も、同様の理由により、ダイヤフラム１０４に対する筐体の位置合わせが容易になる。
【００４１】
図４は、ノズルヘッド１２の構成の第２の例を示す。図４（ａ）は、ノズルヘッド１２の断面図であり、液滴の吐出方向と平行な平面によるノズルヘッド１２の断面を示す。図４（ｂ）は、ノズルヘッド１２におけるダイヤフラム１０４の要部を圧電素子１０８側から見た上面図である。尚、以下に説明する点を除き、本例のノズルヘッド１２は、図２を用いて説明したノズルヘッド１２と同一又は同様である。
【００４２】
本例において、ダイヤフラム１０４は、外周部３０８及び曲面部３１０を更に有する。外周部３０８は、曲面部３１０を挟んで薄厚部３０４の周囲を囲む領域である。また、圧電素子１０６からチャンバ部１０２に向かう方向において、外周部３０８の厚さは、被押圧部３０２と略同じである。曲面部３１０は、薄厚部３０４と外周部３０８との間を曲面で繋ぐ領域であり、薄厚部３０４と外周部３０８との間において、薄厚部３０４の周囲を囲む。本例において、曲面部３１０は、第２の曲面部の一例であり、液室２０２上において、液室２０２の縁に沿って延伸する。
【００４３】
ここで、圧電素子１０６からの圧力に応じてダイヤフラム１０４が変形する場合、応力は、被押圧部３０２の周囲において最も集中する。しかし、応力の集中は、例えば液室２０２の縁部と接触するダイヤフラム１０４の外周部近傍にも生じる。特に、被押圧部３０２のストロークを大きく取る場合、ダイヤフラム１０４の外周部における応力集中が問題になるおそれがある。これに対し、本例によれば、液室２０２の縁に沿った曲面部３１０により、ダイヤフラム１０４の外周部近傍にも生じる応力も適切に分散できる。そのため、本例によれば、被押圧部３０２を、より適切に平行平板状に変位させることができる。
【００４４】
尚、本例において、曲面部３０６、薄厚部３０４、及び曲面部３１０の表面は、被押圧部３０２の周囲を囲む溝を構成する。この溝は、例えば、板状部材の表面をエッチングすることで形成される。また、本例においては、例えば、エッチングされない領域が、被押圧部３０２及び外周部３０８となる。
【００４５】
図５は、ノズルヘッド１２の構成の第３の例を示す。図５（ａ）は、ノズルヘッド１２の断面図であり、液滴の吐出方向と平行な平面によるノズルヘッド１２の断面を示す。図５（ｂ）は、ノズルヘッド１２におけるダイヤフラム１０４の要部を圧電素子１０８側から見た上面図である。尚、以下に説明する点を除き、本例のノズルヘッド１２は、図４を用いて説明したノズルヘッド１２と同一又は同様である。
【００４６】
本例において、ダイヤフラム１０４は、液室側凸部３１２を更に有する。液室側凸部３１２は、液室２０２の開口部と対向する領域において液室２０２側に突出する押圧部位となる凸部である。また、上面図における液室側凸部３１２の面積は、被押圧部３０２より大きく、かつ、外周部３０８が囲む領域より小さい。そのため、例えば、圧電素子１０６からチャンバ部１０２に向かう方向と垂直な平面への投影を行った投影図形を比較した場合、液室側凸部３１２の投影図形は、被押圧部３０２の投影図形を包含し、かつ、外周部３０８の投影図形に囲まれることとなる。
【００４７】
本例によれば、被押圧部３０２よりも広い液室側凸部３１２により、液室２０２へ圧力を加えることができる。これにより、液室２０２へより均等な圧力を加えることができる。また、外周部３０８に囲まれる大きさの液室側凸部３１２を用いることにより、被押圧部３０２と共に、液室側凸部３１２を適切に平行平板状に変位させることができる。そのため、本例によれば、より適切に液室２０２へ圧力を加えることができる。
【００４８】
尚、液室側凸部３１２は、例えば、板状部材に対する両面エッチングにより、薄厚部３０４、曲面部３０６、及び外周部３０８と同時に形成される。このようにすれば、コストを上昇させることなく、液室側凸部３１２を適切に形成できる。
【００４９】
図６は、チャンバ部１０２の構成の変形例をダイヤフラム１０４と共に示す。尚、以下に説明する点を除き、図２と同一又は同様の構成は、図２と同じ符号を付して説明を省略する。また、ダイヤフラム１０４は、図４又は図５を用いて説明したダイヤフラム１０４と同一又は同様の構成を有してもよい。
【００５０】
図６（ａ）は、チャンバ部１０２の構成の第１の変形例を示す。この構成において、ノズル２０４は、ダイヤフラム１０４におけるノズル３０２の真下からずれた位置に形成される。図６（ｂ）は、チャンバ部１０２の構成の第２の変形例を示す。この構成において、ノズル２０４は、チャンバ部１０２の側面に形成される。チャンバ部１０２の側面とは、例えば、ダイヤフラム１０４と対向する面と直交する面である。また、この場合、ノズルヘッド１２（図２参照）は、例えば、ノズル２０４を下側に向けて使用される。
【００５１】
これらの変形例においても、被押圧部３０２、曲面部３０６、及び薄厚部３０４等を形成したダイヤフラム１０４を適切に用いることができる。そのため、圧電素子１０６が発生する圧力によって発生する応力を適切に分散できる。また、これにより、応力によるダイヤフラム１０４の損傷を適切に防ぐことができる。
【００５２】
以上、本発明を実施形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施形態に記載の範囲には限定されない。上記実施形態に、多様な変更又は改良を加えることが可能であることが当業者に明らかである。その様な変更又は改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。
【産業上の利用可能性】
【００５３】
本発明は、例えばノズルヘッドに好適に利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明の一実施形態に係る液体吐出装置１０の構成の一例を示す図である。
【図２】ノズルヘッド１２の構成の第１の例を示す図である。図２（ａ）は、ノズルヘッド１２の断面図である。図２（ｂ）は、ダイヤフラム１０４の要部の上面図である。
【図３】本例の効果について更に詳しく説明する図である。図３（ａ）は、本例のノズルヘッド１２と比較するための従来の構成を示す図である。図３（ｂ）は、本例における更なる効果を示す図である。
【図４】ノズルヘッド１２の構成の第２の例を示す図である。図４（ａ）は、ノズルヘッド１２の断面図である。図４（ｂ）は、ダイヤフラム１０４の要部の上面図である。
【図５】ノズルヘッド１２の構成の第３の例を示す図である。図５（ａ）は、ノズルヘッド１２の断面図である。図５（ｂ）は、ダイヤフラム１０４の要部の上面図である。
【図６】チャンバ部１０２の構成の変形例を示す図である。図６（ａ）は、チャンバ部１０２の構成の第１の変形例を示す。図６（ｂ）は、チャンバ部１０２の構成の第２の変形例を示す。
【符号の説明】
【００５５】
１０・・・液体吐出装置、１２・・・ノズルヘッド、１４・・・テーブル、１６・・・制御部、５０・・・被吐出部材、１０２・・・チャンバ部、１０４・・・ダイヤフラム、１０６・・・圧電素子、２０２・・・液室、２０４・・・ノズル、３０２・・・被押圧部、３０４・・・薄厚部、３０６・・・曲面部、３０８・・・外周部、３１０・・・曲面部、３１２・・・液室側凸部、５０４・・・ダイヤフラム、５０６・・・コマ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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