(57)【要約】【課題】  情報送信装置に記憶されている情報を他の通信装置に転送している間は、転送している情報の消去又は書き換えを禁止することによって、転送中の情報が利用者の操作により誤消去されることのない記録情報転送装置及びその方法を提供する。【解決手段】  情報の読み書きが可能な記録媒体５４と、前記情報を他の通信装置に送信する通信手段６０と、他の通信装置に対して前記記録媒体５４に記録されているライトプロテクトが設定されていない情報を送信する際に、前記ライトプロテクトが設定されていない情報をライトプロテクト状態に設定し、該情報の送信が完了すると前記設定したライトプロテクト状態を解除する第１のプロテクト手段（情報処理手段４４又は記録媒体インターフェース５６）とを備えたので、他の通信装置に対して転送中の情報を利用者の誤操作によって消去される不具合が発生しない。【選択図】    図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報の読み書きが可能な記録媒体と、
前記記録媒体に記録されている情報を他の通信装置に送信する通信手段と、
前記通信手段が他の通信装置に対して、前記記録媒体に記録されているライトプロテクトが設定されていない情報を送信する際に、前記ライトプロテクトが設定されていない送信対象の情報に対して該情報の書き換えを禁止するライトプロテクトの設定を行い、該情報の送信が完了すると前記送信が完了した情報に対して設定されたライトプロテクトの設定を解除する第１のプロテクト手段と、
情報を他の通信装置に対して送信して該送信が完了すると、送信済の情報を前記記録媒体から消去する消去手段と、
を備え、
前記消去手段は、前記情報の圧縮率の大小、前記情報のサイズの大小、及び前記情報のフォーマットの種類のうちの少なくとも１つの情報に応じて、前記送信済の情報の中から消去する情報を選択し、該選択した情報を前記記録媒体から消去することを特徴とする記録情報送信装置。
【請求項２】
情報の読み書きが可能な記録媒体と、
前記記録媒体に記録されている複数の情報を他の通信装置に送信する通信手段と、
前記通信手段が他の通信装置に対して、前記記録媒体に記録されているライトプロテクトが設定されていない複数の情報を送信する際に、前記ライトプロテクトが設定されていない複数の送信対象の情報に対して一括して該情報の書き換えを禁止するライトプロテクトの設定を行い、前記送信対象の複数の情報のうちの１つの情報の送信が完了するごとに前記送信が完了した情報に対して設定されたライトプロテクトの設定を解除する第１のプロテクト手段と、
情報を他の通信装置に対して送信して該送信が完了すると、送信済の情報を前記記録媒体から消去する消去手段と、
を備え、
前記消去手段は、前記情報の圧縮率の大小、前記情報のサイズの大小、及び前記情報のフォーマットの種類のうちの少なくとも１つの情報に応じて、前記送信済の情報の中から消去する情報を選択し、該選択した情報を前記記録媒体から消去することを特徴とする記録情報送信装置。
【請求項３】
情報の読み書きが可能な記録媒体と、
前記記録媒体に記録されている複数の情報を他の通信装置に送信する通信手段と、
前記通信手段が他の通信装置に対して、前記記録媒体に記録されているライトプロテクトが設定されていない複数の情報を送信する際に、前記ライトプロテクトが設定されていない複数の送信対象の情報のうち最初に送信する１つの情報に対してのみ該情報の書き換えを禁止するライトプロテクトの設定を行い、該１つの情報の送信が完了すると前記送信が完了した情報に対して設定されたライトプロテクトの設定を解除する第１のプロテクト手段と、
情報を他の通信装置に対して送信して該送信が完了すると、送信済の情報を前記記録媒体から消去する消去手段と、
を備え、
前記消去手段は、前記情報の圧縮率の大小、前記情報のサイズの大小、及び前記情報のフォーマットの種類のうちの少なくとも１つの情報に応じて、前記送信済の情報の中から消去する情報を選択し、該選択した情報を前記記録媒体から消去することを特徴とする記録情報送信装置。
【請求項４】
前記第１のプロテクト手段は、前記通信手段が他の通信装置に対して前記記録媒体に記録されているライトプロテクトが設定されている情報を送信して、該送信が完了した際に、前記送信が完了した情報に対して設定されたライトプロテクトの設定を維持することを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の記録情報送信装置。
【請求項５】
前記第１のプロテクト手段は、前記通信手段が他の通信装置に対して前記記録媒体に記録されているライトプロテクトが設定されている情報を送信して、該送信が完了すると、前記送信が完了した情報に対して設定されたライトプロテクトの設定を解除することを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の記録情報送信装置。
【請求項６】
利用者の操作を受け付けて、前記記録媒体に記録されている個々の情報にライトプロテクトを設定し、又はライトプロテクトが設定された情報のライトプロテクトを解除する第２のプロテクト手段を備えたことを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の記録情報送信装置。
【請求項７】
前記通信手段は、電波又は光を用いた無線通信手段であることを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載の記録情報送信装置。
【請求項８】
被写体像を撮像する撮像手段を備え、該撮像した画像情報を前記記録媒体に記録することを特徴とする請求項１から７のいずれかに記載の記録情報送信装置。
【請求項９】
前記通信手段が前記記録媒体に記録されている情報を他の通信装置に送信している際に、前記情報が送信中であることを表示して利用者に通知する表示手段を備えたことを特徴とする請求項１から８のいずれかに記載の記録情報送信装置。
【請求項１０】
前記通信手段は、他の通信装置と通信が可能な状態になると自動で前記記録媒体に記録されている送信すべき情報を他の通信装置に送信することを特徴とする請求項１から９のいずれかに記載の記録情報送信装置。
【請求項１１】
情報の読み書きが可能な記録媒体に記録されている情報を他の通信装置に対して送信する記録情報送信方法において、
他の通信装置に対して、前記記録媒体に記録されているライトプロテクトが設定されていない情報を送信する際に、前記ライトプロテクトが設定されていない送信対象の情報に対して該情報の書き換えを禁止するライトプロテクトの設定を行って該情報の送信を行い、
該情報の送信が完了すると前記送信が完了した情報に対して設定されたライトプロテク
トの設定を解除し、
他の通信装置に対して情報を送信して該送信が完了すると、前記情報の圧縮率の大小、前記情報のサイズの大小、及び前記情報のフォーマットの種類のうちの少なくとも１つの情報に応じて、前記送信済の情報の中から消去する情報を選択し、該選択した情報を前記記録媒体から消去することを特徴とする記録情報送信方法。
【請求項１２】
情報の読み書きが可能な記録媒体に記録されている複数の情報を他の通信装置に対して送信する記録情報送信方法において、
他の通信装置に対して、前記記録媒体に記録されているライトプロテクトが設定されていない複数の情報を送信する際に、前記ライトプロテクトが設定されていない複数の送信対象の情報に対して一括して該情報の書き換えを禁止するライトプロテクトの設定を行って該情報の送信を行い、
前記送信対象の複数の情報のうちの１つの情報の送信が完了するごとに前記送信が完了した情報に対して設定されたライトプロテクトの設定を解除し、
他の通信装置に対して情報を送信して該送信が完了すると、前記情報の圧縮率の大小、前記情報のサイズの大小、及び前記情報のフォーマットの種類のうちの少なくとも１つの情報に応じて、前記送信済の情報の中から消去する情報を選択し、該選択した情報を前記記録媒体から消去することを特徴とする記録情報送信方法。
【請求項１３】
情報の読み書きが可能な記録媒体に記録されている複数の情報を他の通信装置に対して送信する記録情報送信方法において、
他の通信装置に対して、前記記録媒体に記録されているライトプロテクトが設定されていない複数の情報を送信する際に、前記ライトプロテクトが設定されていない複数の送信対象の情報のうち最初に送信する１つの情報に対してのみ該情報の書き換えを禁止するライトプロテクトの設定を行って該情報の送信を行い、
該１つの情報の送信が完了すると前記送信が完了した情報に対して設定されたライトプロテクトの設定を解除し、
他の通信装置に対して情報を送信して該送信が完了すると、前記情報の圧縮率の大小、前記情報のサイズの大小、及び前記情報のフォーマットの種類のうちの少なくとも１つの情報に応じて、前記送信済の情報の中から消去する情報を選択し、該選択した情報を前記記録媒体から消去することを特徴とする記録情報送信方法。
【請求項１４】
他の通信装置に対して前記記録媒体に記録されているライトプロテクトが設定されている情報を送信して該送信が完了した際に、前記送信が完了した情報に対して設定されたライトプロテクトの設定を維持することを特徴とする請求項１１から１３のいずれかに記載の記録情報送信方法。
【請求項１５】
他の通信装置に対して前記記録媒体に記録されているライトプロテクトが設定されている情報を送信して該送信が完了すると、前記送信が完了した情報に対して設定されたライトプロテクトの設定を解除することを特徴とする請求項１１から１３のいずれかに記載の記録情報送信方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録情報送信装置及びその方法に係り、特に記録媒体に記録されている情報を他の通信装置に送信している間は、前記記録されている情報の誤消去を防止することが可能な記録情報送信装置及びその方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、消去操作の操作性を向上させ、消去操作時に使用者に余計な負担をかけることなく、利用者の意思に反して保存情報を消してしまうようなことを防ぐことができるカメラ装置が特許文献１に示されている。
【０００３】
また、デジタルカメラに内蔵されている画像メモリの残量が少なくなった場合に、画像メモリ内に記憶された画像信号を自動的に送信して、撮影した画像を確保しながら更に撮影を続けることが可能な携帯電子機器、画像処理方法、撮像装置及びコンピュータ読み取り可能な記録媒体が特許文献２に示されている。
【０００４】
また、メモリに蓄積された音声データや画像データを、通信路を介して接続された外部機器で何度も再生可能か又は、１度の再生で消去するかを選択可能な通信機器が特許文献３に示されている。
【０００５】
また、ＤＢサーバに画像送信を行うことが可能なデジタルカメラであって、ＤＢサーバに送信した後でも必要な画像データを残しておくことができるデジタルカメラが特許文献４に示されている。
【特許文献１】特開平８−４６７３８号公報
【特許文献２】特開平１０−３０４２３１号公報
【特許文献３】特開平１０−１１２７６７号公報
【特許文献４】特開平１０−３３６５７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に示されているカメラ装置では、画像送信後に保存情報の消去を可能とするとともに、保存情報の消去が行われない限り保存情報を自動で送信している。そのため、利用者が撮影直後に撮影した画像を消去したい場合には、消去処理を行う前に必ず画像消去可能な状態に移行させる必要があり、操作が煩雑になっていた。
【０００７】
また、特許文献２に示されている携帯電子機器、画像処理方法、撮像装置及びコンピュータ読み取り可能な記録媒体や、特許文献４に示されているデジタルカメラでは、画像メモリの残り容量が少なくなった場合に初めて選択した画像を他の通信装置に送信するため、画像メモリの容量が十分残っている場合には画像が転送されないという不具合が発生していた。
【０００８】
また、特許文献３に示されている通信機器では、消去可能に設定されている画像データを送信後に削除し、消去不可に設定されている画像データを送信後も残しておくため、利用者が自ら画像データの転送を指示する必要があった。
【０００９】
上記のように従来は、画像データを電子カメラから電子アルバム等の他の通信装置に送信する場合に、利用者が自ら画像データの転送開始を指示しなければならなかったり、また、画像データの転送を自動で実施する電子カメラであっても、画像メモリの残り容量が少なくなって初めて通信を開始して画像データを転送していた。そのため、利用者が画像転送を指示しない場合又は、画像メモリに十分な空き容量がある場合には画像データの転送が行われないため、外部の機器の画像ファイルが更新されないという不具合があった。
【００１０】
また、電子カメラが他の通信装置に画像データを転送中に、利用者が電子カメラの他の機能を利用可能にすると、利用者が誤って転送中の画像ファイルを削除してしまう恐れがある。そのため、画像データの転送中は電子カメラの他の操作が行えないように操作キー情報をロックすることも考えられる。また、電子カメラで撮影直後に未転送の画像を予め消去不可能にプロテクトする方法も考えられるが、この場合は利用者が削除したい画像データをすぐに削除できないという不具合が発生する。
【００１１】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、記録している情報を自動で他の通信装置に転送可能であるとともに、転送中の情報が利用者の操作によって誤消去されることのない記録情報転送装置及びその方法を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
前記目的を達成するために、本発明の第１の態様に係る記録情報送信装置は、情報の読み書きが可能な記録媒体と、前記記録媒体に記録されている情報を他の通信装置に送信する通信手段と、前記通信手段が他の通信装置に対して、前記記録媒体に記録されているライトプロテクトが設定されていない情報を送信する際に、前記ライトプロテクトが設定されていない送信対象の情報に対して該情報の書き換えを禁止するライトプロテクトの設定を行い、該情報の送信が完了すると前記送信が完了した情報に対して設定されたライトプロテクトの設定を解除する第１のプロテクト手段とを備えたことを特徴とする。
【００１３】
上記第１の態様によれば、他の通信装置に対して転送中の情報を利用者の誤操作によって消去される不具合が発生しない。
【００１４】
本発明の第２の態様に係る記録情報送信装置は、情報の読み書きが可能な記録媒体と、前記記録媒体に記録されている複数の情報を他の通信装置に送信する通信手段と、前記通信手段が他の通信装置に対して、前記記録媒体に記録されているライトプロテクトが設定されていない複数の情報を送信する際に、前記ライトプロテクトが設定されていない複数の送信対象の情報に対して一括して該情報の書き換えを禁止するライトプロテクトの設定を行い、前記送信対象の複数の情報のうちの１つの情報の送信が完了するごとに前記送信が完了した情報に対して設定されたライトプロテクトの設定を解除する第１のプロテクト手段とを備えたことを特徴とする。
【００１５】
本発明の第３の態様に係る記録情報送信装置は、情報の読み書きが可能な記録媒体と、前記記録媒体に記録されている複数の情報を他の通信装置に送信する通信手段と、前記通信手段が他の通信装置に対して、前記記録媒体に記録されているライトプロテクトが設定されていない複数の情報を送信する際に、前記ライトプロテクトが設定されていない複数の送信対象の情報のうち最初に送信する１つの情報に対してのみ該情報の書き換えを禁止するライトプロテクトの設定を行い、該１つの情報の送信が完了すると前記送信が完了した情報に対して設定されたライトプロテクトの設定を解除する第１のプロテクト手段とを備えたことを特徴とする。
【００１６】
本発明の第４の態様に係る記録情報送信装置は、上記第１から３の態様において、前記第１のプロテクト手段は、前記通信手段が他の通信装置に対して前記記録媒体に記録されているライトプロテクトが設定されている情報を送信して、該送信が完了した際に、前記送信が完了した情報に対して設定されたライトプロテクトの設定を維持することを特徴とする。
【００１７】
本発明の第５の態様に係る記録情報送信装置は、上記第１から３の態様において、前記第１のプロテクト手段は、前記通信手段が他の通信装置に対して前記記録媒体に記録されているライトプロテクトが設定されている情報を送信して、該送信が完了すると、前記送信が完了した情報に対して設定されたライトプロテクトの設定を解除することを特徴とする。
【００１８】
本発明の第６の態様に係る記録情報送信装置は、上記第１から５の態様において、利用者の操作を受け付けて、前記記録媒体に記録されている個々の情報にライトプロテクトを設定し、又はライトプロテクトが設定された情報のライトプロテクトを解除する第２のプロテクト手段を備えたことを特徴とする。
【００１９】
本発明の第７の態様に係る記録情報送信装置は、上記第１から６の態様において、情報を他の通信装置に対して送信して該送信が完了すると、送信済の情報を前記記録媒体から消去する消去手段を備えたことを特徴とする。
【００２０】
本発明の第８の態様に係る記録情報送信装置は、上記第７の態様において、前記消去手段は、前記情報の日付の新旧、前記情報の圧縮率の大小、前記情報のサイズの大小、及び前記情報のフォーマットの種類のうちの少なくとも１つの情報に応じて、前記送信済の情報の中から消去する情報を選択し、該選択した情報を前記記録媒体から消去することを特徴とする。
【００２１】
本発明の第９の態様に係る記録情報送信装置は、上記第１から８の態様において、前記通信手段は、電波又は光を用いた無線通信手段であることを特徴とする。
【００２２】
本発明の第１０の態様に係る記録情報送信装置は、上記第１から９の態様において、被写体像を撮像する撮像手段を備え、該撮像した画像情報を前記記録媒体に記録することを特徴とする。
【００２３】
本発明の第１１の態様に係る記録情報送信装置は、上記第１から１０の態様において、前記通信手段が前記記録媒体に記録されている情報を他の通信装置に送信している際に、前記情報が送信中であることを表示して利用者に通知する表示手段を備えたことを特徴とする。
【００２４】
本発明の第１２の態様に係る記録情報送信装置は、上記第１から１１の態様において、前記通信手段は、他の通信装置と通信が可能な状態になると自動で前記記録媒体に記録されている送信すべき情報を他の通信装置に送信することを特徴とする。
【００２５】
本発明の第１３の態様は、情報の読み書きが可能な記録媒体に記録されている情報を他の通信装置に対して送信する記録情報送信方法において、他の通信装置に対して、前記記録媒体に記録されているライトプロテクトが設定されていない情報を送信する際に、前記ライトプロテクトが設定されていない送信対象の情報に対して該情報の書き換えを禁止するライトプロテクトの設定を行って該情報の送信を行い、該情報の送信が完了すると前記送信が完了した情報に対して設定されたライトプロテクトの設定を解除することを特徴とする。
【００２６】
本発明の第１４の態様は、情報の読み書きが可能な記録媒体に記録されている複数の情報を他の通信装置に対して送信する記録情報送信方法において、他の通信装置に対して、前記記録媒体に記録されているライトプロテクトが設定されていない複数の情報を送信する際に、前記ライトプロテクトが設定されていない複数の送信対象の情報に対して一括して該情報の書き換えを禁止するライトプロテクトの設定を行って該情報の送信を行い、前記送信対象の複数の情報のうちの１つの情報の送信が完了するごとに前記送信が完了した情報に対して設定されたライトプロテクトの設定を解除することを特徴とする。
【００２７】
本発明の第１５の態様は、情報の読み書きが可能な記録媒体に記録されている複数の情報を他の通信装置に対して送信する記録情報送信方法において、他の通信装置に対して、前記記録媒体に記録されているライトプロテクトが設定されていない複数の情報を送信する際に、前記ライトプロテクトが設定されていない複数の送信対象の情報のうち最初に送信する１つの情報に対してのみ該情報の書き換えを禁止するライトプロテクトの設定を行って該情報の送信を行い、該１つの情報の送信が完了すると前記送信が完了した情報に対して設定されたライトプロテクトの設定を解除することを特徴とする。
【００２８】
本発明の第１６の態様に係る記録情報送信方法は、上記第１３から１５の態様において、他の通信装置に対して前記記録媒体に記録されているライトプロテクトが設定されている情報を送信して該送信が完了した際に、前記送信が完了した情報に対して設定されたライトプロテクトの設定を維持することを特徴とする。
【００２９】
本発明の第１７の態様に係る記録情報送信方法は、上記第１３から１５の態様において、他の通信装置に対して前記記録媒体に記録されているライトプロテクトが設定されている情報を送信して該送信が完了すると、前記送信が完了した情報に対して設定されたライトプロテクトの設定を解除することを特徴とする。
【００３０】
本発明の第１８の態様に係る記録情報送信方法は、上記第１３から１７の態様において、他の通信装置に対して情報を送信して該送信が完了すると、送信済の情報を前記記録媒体から消去することを特徴とする。
【発明の効果】
【００３１】
以上説明したように本発明に係る記録情報送信装置によれば、情報の読み書きが可能な記録媒体と、前記記録媒体に記録されている情報を他の通信装置に送信する通信手段と、前記通信手段が他の通信装置に対して前記記録媒体に記録されているライトプロテクトが設定されていない情報を送信する際に、前記ライトプロテクトが設定されていない情報をライトプロテクト状態に設定し、該情報の送信が完了すると前記設定したライトプロテクト状態を解除する第１のプロテクト手段とを備えたので、他の通信装置に対して転送中の情報を利用者の誤操作によって消去される不具合が発生しない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
以下添付図面に従って、本発明に係る記録情報送信装置及びその方法の好ましい実施の形態について詳説する。
【００３３】
図１は、記録情報送信装置と通信可能な情報格納装置の外観斜視図である。
【００３４】
同図によれば、電子カメラ１０（記録情報送信装置）は、被写体像を撮像手段に結像させる撮像レンズ１２と、画像データやコマ番号表示１４など各種情報を表示する表示手段１６と、電子カメラ１０の機能の起動及び停止を入力する電源スイッチ１８と、利用者が撮像を指示するレリーズボタン２０と、電子カメラ１０に備えられている各種の動作モードを切り替えて設定するモード切替ダイヤル２２と、表示手段１６に表示されている項目から所望の項目を消去する際に指定する消去ボタン２４と、利用者の操作によって表示手段１６に表示されている項目から所望の項目（記録媒体に記録されている情報のライトプロテクト等）の設定又は解除を行う設定ボタン２６（プロテクト手段）と、表示手段１６に表示されているコマ番号等をインクレメントする場合に操作するインクレメントボタン２８と、表示手段１６に表示されているコマ番号等をデクレメントする場合に操作するデクレメントボタン３０とから構成されている。
【００３５】
また、画像データ等の情報を通信によって外部の機器と送受信する場合に、搬送波及びデータを送受信するアンテナ６２が設けられている。
【００３６】
一方、電子カメラ１０に記録されている情報を受信して記録容量の大きな記録媒体に記録することが可能な情報格納装置３２は、情報の送受信を行うアンテナ４０と、ハードディスク等の記録手段やＣＰＵに代表される情報処理装置を備えたコンピュータ本体３４と、表示手段３６と、キーボード等の入力手段３８とから構成されている。なお、情報格納装置３２は、電子画像アルバム等の情報格納装置であってもよいし、受信した画像を印刷する印刷手段を備えたプリンターであってもよい。
【００３７】
図２は、電子カメラの信号処理系ブロック図である。
【００３８】
電子カメラ１０には、被写体の像を受光面に結像させて光電変換し、画像データとして出力する撮像手段４２と、フラッシュを発光して被写体の明るさを補う発光手段４３とが設けられている。なお、撮像手段４２には、被写体像を受光面に合焦させるフォーカス調節手段、露光量を調節する絞り調節部、露光時間を調節するシャッタースピード調節手段、画角を調節するズーム調節手段とが含まれている。
【００３９】
電子カメラ１０には、電子カメラ１０全体の制御を行うとともに画像データのサンプリングタイミング制御、発光手段４３の制御、絞りやシャッタースピード等を含む露光制御、フォーカス制御、ズーム制御、ホワイトバランスの設定、画像データの記録制御、通信制御、表示制御、画像データの画素数変換処理、画像データの各種変換処理、省電力モードの設定や解除、記録媒体５４に対する情報の記録や削除の指示及び、記録媒体５４に記録されているファイルのライトプロテクト情報の書き込みや設定を記録媒体インターフェース５６に指示する等の制御を行う情報処理手段４４（プロテクト手段）が設けられている。
【００４０】
なお、情報処理手段４４には、電子カメラ１０の動作プログラムや各種定数、撮像条件を示すパラメータ、画像の性質を示すパラメータ等が記憶されているＲＯＭと、プログラム実行時の作業領域となる記憶手段であるＲＡＭにより構成されているメモリ５８とが接続されている。
【００４１】
また、電子カメラ１０には、画素数の変更、シャープネス補正、ガンマ補正、コントラスト補正、ホワイトバランス補正等の処理を行う画像処理手段４６と、画像データを一時的に記憶しておくフレームメモリ４８と、レリーズボタン２０、消去ボタン２４、設定ボタン２６、インクレメントボタン２８、デクレメントボタン３０などを含む入力手段５０と、画像データ等の情報をＪＰＥＧやＭＰＥＧに代表される手法で圧縮制御したり、情報処理手段４４の指示により圧縮したデータを伸張展開制御する処理を行う圧縮解凍手段５２とが設けられている。
【００４２】
また、電子カメラ１０には、情報や画像データを着脱可能な記録媒体５４に記録したり読み出したりするために変換するとともに、記録媒体５４に記録されている情報の書換禁止又は許可に関するライトプロテクト情報を記録媒体５４の所定の位置に記録する記録媒体インターフェース５６（プロテクト手段）が設けられている。記録媒体５４はメモリーカードやＭＯ等の半導体、磁気記録、光記録に代表される着脱可能な記録手段である。
【００４３】
他の通信装置と画像データ等を送受信する場合に用いる電子カメラ１０の無線通信手段は、情報処理手段４４からの指令により画像データやディレクトリの情報データ等を符号化、複合化して搬送波に乗せて送信又は受信する送受信手段６０と、搬送波及びデータを無線で送受信するアンテナ６２と、画像データ等の情報の送受信を行うお互いの機器をケーブルで接続して有線にて通信を行うための通信コネクタ６４とから構成されている。
【００４４】
このように構成された通信手段を介して、画像ファイルや、ＲＡＭ、ＲＯＭ、フレームメモリ４８、に記憶されている情報を他の通信機器に送信したり、他の通信機器から情報を受信して前記各記憶手段に記憶することが可能となる。なお、上記の電波による無線通信手段に代えて、赤外線等の光を用いた無線通信手段を利用してもよい。
【００４５】
コネクタ６４を介して他の通信機器と情報の送受信を行う際には、前記情報の送受信を行うお互いの機器間をケーブルで接続し、前記情報を電気信号又は光信号に変換して通信を行う。
【００４６】
また電子カメラ１０には、他の通信装置に対して情報が送信中であることや画像を表示する表示手段１６と、表示手段１６に表示するデータを変換するためのＤ／Ａ変換器６６と、情報処理手段４４から指令されるコード情報を表示する文字やメッセージのデータに変換するキャラクタジェネレータ６８と、日付や時を刻むカレンダ時計７０とが設けられている。
【００４７】
上記のとおり構成された電子カメラ１０の撮像処理について図３の画像記録の流れ図を用いて説明する。
【００４８】
撮像する被写体像は撮像手段４２の受光面に結像し、結像した被写体像は光電変換されて画像処理手段４６に出力される。得られた画像データは、画像処理手段４６にて増幅やノイズの低減処理が実施され、一時期フレームメモリ４８に記憶する。情報処理手段４４は、前記フレームメモリ４８に記憶されている画像データを逐次Ｄ／Ａ変換器６６に伝達して表示手段１６に表示している。
【００４９】
入力手段５０に設けられているレリーズボタン２０を押すか又は通信を介して撮像を指示すると、情報処理手段４４の処理の処理プログラムは図３に示すプログラムフローのステップＳ１００「スタート」（以降Ｓ１００のように省略して記載する）にジャンプしてくる。すると情報処理手段４４の処理プログラムは、次のＳ１０２「撮像手段から画像を入力」にて、指示された所定の露出条件、フラッシュ発光条件、ズーム条件及びフォーカス条件にて撮像を行い、撮像手段４２の受光面に結像した被写体像を光電変換して入力する。
【００５０】
入力された画像データは次のＳ１０４「撮像手段から入力した信号を色及び画素変換処理」にて、撮像手段４２から画像処理手段４６に出力された画像信号に対して、増幅、ノイズの低減処理、ホワイトバランス調整処理及び画像の解像度・画素数変換処理が実施され、Ｓ１０６「処理後の画像データをフレームメモリに格納」にて画像データを一時期フレームメモリ４８に記憶する。
【００５１】
次のＳ１０８「画像データを圧縮」にて、情報処理手段４４は、前記フレームメモリ４８に記憶されている画像データを所定の画素数、圧縮率、カラー情報にて変換する処理を指示する。そして、次のＳ１１０「画像データをメモリに記録」にて、記録媒体インターフェース５６に対して画像データを順次記録媒体５４に記録する処理を指示し、記録処理が終了したらＳ１１２「終了」に進む。
【００５２】
なお、情報処理手段４４は所定の撮像条件に応じて、発光手段４３に対して発光光量の指示を行うとともに発光タイミングの指示を行う。また撮像条件によっては、予め定められたズーム位置やフォーカス位置にて撮像を実施してもよい。
【００５３】
撮像した画像データを手動で他の通信装置に送信する際には、モード切替ダイヤル２２を手動通信モードに指定して入力手段５０に設定されている送信ボタンを押す。すると、情報処理手段４４は指定された画像データを順次記録媒体５４又はフレームメモリ４８から読み出し、所定のデータ形式に変換したのちに送受信手段６０とアンテナ６２又は通信コネクタ６４とを介して外部に送信する処理を実行する。
【００５４】
また、記録媒体５４に記録されている画像を自動で情報格納装置３２に送信する場合には、モード切替ダイヤル２２を予め自動送信モードに設定しておく。電子カメラ１０（記録情報送信装置）と情報格納装置３２とが通信圏内に入ると、お互いの通信装置が図４に示す処理を自動で開始して、画像情報の送受信を行う。
【００５５】
電子カメラ１０の処理モードが自動送信モードに設定されると、情報処理手段４４の処理プログラムはＳ２００「スタート」にジャンプしてくる。すると、処理プログラムは次のＳ２０２「サーチ情報受信」に進み、情報格納装置３２から送信されるサーチ情報の受信待ちを行う。なお、記録媒体５４に送信すべきファイルが存在しない場合には、Ｓ２０２又はＳ２０４に進まないプログラムにしておき、無駄な通信を実施することによる消費電力の増加を防ぐようにしてもよい。
【００５６】
情報格納装置３２側を電子カメラ１０と通信を行うモードに設定すると、情報格納装置３２の処理プログラムはＳ２４０「スタート」にジャンプしてくる。そして、次のＳ２４２「記録情報送信装置をサーチ」に進み、通信を開始するためのサーチコマンドを発信する。
【００５７】
電子カメラ１０と情報格納装置３２とがお互いに無線通信が可能な圏内に入った場合には、電子カメラ１０がＳ２０２にてサーチ情報を受信して、次のＳ２０４「通信プロトコル確立」に進み、情報格納装置３２に対して通信プロトコル開始の情報を応答する。情報格納装置３２がＳ２４６「通信プロトコル確立」にて電子カメラ１０からのプロトコル開始の情報を受信すると、お互いの通信を確立する処理を行う。
【００５８】
プロトコル確立の処理が終了して通信が可能になると、電子カメラ１０の処理プログラムはＳ２０６「転送画像リスト自動作成」に進み、記録媒体５４に記録されている送信画像ファイルを選択して転送画像ファイルリストを作成する。次のＳ２０８「転送画像のプロテクト情報読出し・記憶」にて、前記選択した画像ファイルのライトプロテクト情報（ファイルの書き換えを禁止することを示す情報）を記録媒体５４から記録媒体インターフェース５６を介して読み出す処理を行う。
【００５９】
そして読み出したライトプロテクト情報を一時期メモリ５８等の記憶手段に記憶しておく。次のＳ２１０「転送画像全てをプロテクト」では、送信画像のファイルリストに記載されている画像ファイル全てをライトプロテクト状態（書換禁止状態）に設定する。このように、画像を転送する際に転送するファイルをライトプロテクト状態に設定しておくことによって、利用者によるファイルの誤消去を防止することが可能となるとともに、画像情報転送中であっても利用者がファイル消去以外の処理を自由に実施することが可能となる。
【００６０】
一般に画像ファイルの転送には数分から数十分の転送時間を必要とする。その画像ファイル転送の間に電子カメラ１０の操作を行うことが可能となるので利用者にとって都合がよい。前記設定するライトプロテクト状態は、ライトプロテクト情報を記録媒体５４の画像ファイルのタグに記録しておいてもよいし、情報処理手段４４又は記録媒体インターフェース５６が記憶しライトプロテクト状態を管理してもよい。
【００６１】
次のＳ２１２「転送画像リスト及び画像を送信」にて、画像ファイルリスト及び画像ファイルの送信を開始する。すると情報格納装置３２側では、Ｓ２４８「転送画像リスト及び画像を受信・格納」にて、送信されてきた画像ファイルリスト及び画像ファイルを受信するとともに、大容量のハードディスク等の記録手段に順次記録する。このとき表示手段１６に、画像ファイルが情報格納装置３２に送信中であることを示す表示を文字や図形で示して利用者に通知してもよい。
【００６２】
全ての情報の受信が終了すると、情報格納装置３２ではＳ２５０「受信終了を送信装置に送信」にて全ての情報を受信したことを示す応答を電子カメラ１０に送信し、次のＳ２５２「終了」に進み情報受信の処理を終了する。
【００６３】
すると電子カメラ１０の処理プログラムは、Ｓ２１４「転送画像のプロテクトを元の状態に戻す」にて、転送済ファイルのライトプロテクト情報（書込禁止情報）をＳ２０８で読出し記憶したライトプロテクト情報の内容に戻す処理を行う。また、必要に応じて、次のＳ２１６「プロテクトがかかっていたファイル以外は消去する」にて、送信済のファイルを記録媒体５４から削除する処理を行って、記録手段５４の記録容量を確保するようにしてもよい。電子カメラ１０の処理が終了したら、処理プログラムはＳ２１８「終了」に進む。また、Ｓ２１６でプロテクトがかかっていたファイル以外は消去する代わりに、全ての送信済のファイルを削除するようにしてもよい。
【００６４】
なお、Ｓ２１６にて消去するファイルは、撮影日付の新旧、画像圧縮率の大小、画像サイズ（解像度）の大小、及び、画像フォーマット（非圧縮／圧縮）の種類に応じて選択して消去してもよい。
【００６５】
図５に、記録情報送信装置と情報格納装置とが実施する通信処理の他の実施の形態の流れ図を示す。
【００６６】
なお同図に示す通信処理は、記録媒体に記録されている複数の情報を送信する際に、ライトプロテクトが設定されていない複数の情報を一括してライトプロテクト状態に設定し、該１つの情報の送信が完了するごとに設定したライトプロテクト状態を個々に解除する方法を用いている。同図に示す通信処理と図４で説明した通信処理とで異なる点は同図に示すＳ２１３、Ｓ２４９及びＳ２１７の処理であるので、ここでは図４と異なる処理についてのみ説明を実施し、同じ処理を実施する工程については説明を省略する。
【００６７】
図５のＳ２１０で送信画像のファイルリストに記載されている画像ファイル全てをライトプロテクト状態に設定すると、次のＳ２１３「画像を送信」にて、送信画像のファイルリストに記載されている次に送信する１つの画像ファイルの送信を開始する。前記画像ファイルの送信が開始されると、情報格納装置３２側の処理はＳ２４９「画像を受信・格納」が呼び出されて、送信されてきた画像ファイルを受信するとともに、大容量のハードディスク等の記録手段に記録する。
【００６８】
１つの情報の受信が終了すると、情報格納装置３２ではＳ２５０「受信終了を送信装置に送信」にて全ての情報を受信したことを示す応答を電子カメラ１０に送信し、呼び出し元の処理ルーチンに戻る。なお、全ての画像の受信が終了した場合には、Ｓ２５２「終了」に進み、情報受信の処理を終了する。
【００６９】
一方、電子カメラ１０の処理プログラムは、Ｓ２１４「転送画像のプロテクトを元の状態に戻す」にて、１つの転送済ファイルのライトプロテクト情報をＳ２０８で読出し記憶したライトプロテクト情報の内容に戻す処理を行う。次のＳ２１６にて、必要に応じて送信済のファイルの削除する処理を終了すると、プログラムはＳ２１７「次の転送画像有り？」の判断に進む。
【００７０】
Ｓ２１７では、転送画像ファイルリストに記載されている未送信のファイルがあるか否かの判断を行っている。もし未送信のファイルが存在すると判断した場合にはＳ２１３に戻り、もし全ての送信ファイルの送信を終了したと判断した場合にはＳ２１８「終了」に進む。
【００７１】
図６に、記録情報送信装置と情報格納装置とが実施する通信処理の他の実施の形態の流れ図を示す。
【００７２】
なお同図に示す通信処理は、記録媒体に記録されている複数のライトプロテクトが設定されていない情報を送信する前に、これから送信する１つの情報のみライトプロテクト状態に設定し、該一つの情報の送信が完了すると前記設定したライトプロテクト状態を解除する処理を行っている。同図に示す通信処理と図４で説明した通信処理とで異なる点は同図に示すＳ２１１、Ｓ２１３、Ｓ２４９及びＳ２１７の処理であるので、ここでは図４と異なる処理についてのみ説明を実施し、同じ処理を実施する工程については説明を省略する。
【００７３】
図５のＳ２０８で転送画像のプロテクト情報の読み出し及び記憶が終了すると、処理プログラムは次のＳ２１１「転送画像をプロテクト」に進む。Ｓ２１１では、送信画像のファイルリストに記載されている画像ファイルの、これから送信を開始する１つの情報のみライトプロテクト状態に設定し、次のＳ２１３「画像を送信」に進む。
【００７４】
Ｓ２１３にて記録情報送信装置は画像ファイルの送信を開始し、前記画像ファイルの送信が開始されると、情報格納装置３２側の処理はＳ２４９「画像を受信・格納」が呼び出されて、送信されてきた画像ファイルを受信するとともに、大容量のハードディスク等の記録手段に記録する。
【００７５】
１つの情報の受信が終了すると、情報格納装置３２ではＳ２５０「受信終了を送信装置に送信」にて全ての情報を受信したことを示す応答を電子カメラ１０に送信し、呼び出し元の処理ルーチンに戻る。なお、全ての画像の受信が終了した場合には、Ｓ２５２「終了」に進み、情報受信の処理を終了する。
【００７６】
一方、電子カメラ１０の処理プログラムは、Ｓ２１４「転送画像のプロテクトを元の状態に戻す」にて、１つの転送済ファイルのライトプロテクト情報をＳ２０８で読出し記憶したライトプロテクト情報の内容に戻す処理を行う。次のＳ２１６にて、必要に応じて送信済のファイルの削除する処理を終了するとプログラムはＳ２１７「次の転送画像有り？」の判断に進む。
【００７７】
Ｓ２１７では、転送画像ファイルリストに記載されている未送信のファイルがあるか否かの判断を行っている。もし未送信のファイルが存在すると判断した場合にはＳ２１３に戻り、もし全ての送信ファイルの送信を終了したと判断した場合にはＳ２１８「終了」に進む。
【図面の簡単な説明】
【００７８】
【図１】記録情報送信装置と情報格納装置と通信可能な外観斜視図
【図２】電子カメラの信号処理系ブロック図
【図３】電子カメラにおける画像記録の流れ図
【図４】記録情報送信装置と情報格納装置とが実施する通信処理を示す流れ図
【図５】記録情報送信装置と情報格納装置とが実施する通信処理の他の実施の形態を示す流れ図
【図６】記録情報送信装置と情報格納装置とが実施する通信処理の他の実施の形態を示す流れ図
【符号の説明】
【００７９】
１０…電子カメラ、１２…撮像レンズ、１６…表示手段、２２…モード切替ダイヤル、２６…設定ボタン、３２…情報格納装置、３４…コンピュータ本体、４０…アンテナ、４２…撮像手段、４４…情報処理手段、５０…入力手段、５４…記録媒体、５６…記録媒体インターフェース、６０…送受信手段、６２…アンテナ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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