(57)【要約】【課題】携帯電話端末などの携帯無線端末を、ホームサーバなどのコンテンツ再生装置に対するリモートコントローラのように操作するだけで、コンテンツ再生装置でコンテンツを再生することができるようにする。【解決手段】無線インタフェース２６および４６によって携帯無線端末１０およびコンテンツ再生装置３０が接続された状態で、ユーザが携帯無線端末１０で、当該端末に格納されているコンテンツを選択し、その再生を指示すると、携帯無線端末１０からコンテンツ再生装置３０に再生コマンドが送信され、コンテンツ再生装置３０は、自装置に当該コンテンツデータが格納されているときには、そのコンテンツデータによって当該コンテンツを再生する。当該コンテンツデータが格納されていないときには、携帯無線端末１０に当該コンテンツの再生を指示し、または携帯無線端末１０から送信されたコンテンツデータによって当該コンテンツを再生する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いの間で無線通信が可能な携帯無線端末およびコンテンツ再生装置からなるコンテンツ再生システムにおけるコンテンツ再生方法であって、
上記携帯無線端末上で、当該端末にコンテンツデータが格納されているコンテンツの再生が指示されたとき、上記携帯無線端末は、上記無線通信によって上記コンテンツ再生装置に、当該コンテンツを再生すべき旨の再生コマンドを送信し、上記コンテンツ再生装置は、自装置に当該コンテンツに係るコンテンツデータが格納されているときには、そのコンテンツデータによって当該コンテンツを再生することを特徴とするコンテンツ再生方法。
【請求項２】
請求項１のコンテンツ再生方法において、
上記コンテンツ再生装置に当該コンテンツに係るコンテンツデータが格納されていないときには、上記コンテンツ再生装置は、上記無線通信によって上記携帯無線端末に、当該コンテンツの再生を指示し、上記携帯無線端末は、自端末に格納されているコンテンツデータによって当該コンテンツを再生することを特徴とするコンテンツ再生方法。
【請求項３】
請求項１のコンテンツ再生方法において、
上記コンテンツ再生装置に当該コンテンツに係るコンテンツデータが格納されていないときには、上記コンテンツ再生装置は、上記無線通信によって上記携帯無線端末に、当該コンテンツに係るコンテンツデータの送信を要求し、上記携帯無線端末は、上記無線通信によって上記コンテンツ再生装置に、当該コンテンツに係るコンテンツデータを送信し、上記コンテンツ再生装置は、その送信されたコンテンツデータによって当該コンテンツを再生することを特徴とするコンテンツ再生方法。
【請求項４】
請求項１のコンテンツ再生方法において、
上記コンテンツ再生装置は、自装置に当該コンテンツに係るコンテンツデータが複数格納されているときには、そのうちの、圧縮率が最も低い、またはビットレートが最も高いコンテンツデータによって、当該コンテンツを再生することを特徴とするコンテンツ再生方法。
【請求項５】
請求項３のコンテンツ再生方法において、
上記コンテンツ再生装置は、上記携帯無線端末から送信されたコンテンツデータを、コンテンツがより高品質で再生されるように処理して、当該コンテンツを再生することを特徴とするコンテンツ再生方法。
【請求項６】
コンテンツデータが格納される記憶装置部と、
コンテンツデータによってコンテンツを再生するコンテンツ再生手段と、
他の機器との間で無線通信を行う無線インタフェースと、
上記記憶装置部にコンテンツデータが格納されているコンテンツの再生が指示されたとき、上記無線インタフェースによって接続されたコンテンツ再生装置に、当該コンテンツを再生すべき旨の再生コマンドを送信するとともに、上記コンテンツ再生装置から、当該コンテンツの再生が指示され、または当該コンテンツに係るコンテンツデータの送信を要求されたとき、上記コンテンツ再生手段によって当該コンテンツを再生し、または上記無線インタフェースによって上記コンテンツ再生装置に当該コンテンツに係るコンテンツデータを送信する制御手段と、
を備えることを特徴とする携帯無線端末。
【請求項７】
コンテンツデータが格納される記憶装置部と、
コンテンツデータによってコンテンツを再生するコンテンツ再生手段と、
他の機器との間で無線通信を行う無線インタフェースと、
この無線インタフェースによって接続された携帯無線端末から、コンテンツを再生すべき旨の再生コマンドが送信されたとき、上記記憶装置部に当該コンテンツに係るコンテンツデータが格納されているときには、そのコンテンツデータにより上記コンテンツ再生手段によって当該コンテンツを再生し、上記記憶装置部に当該コンテンツに係るコンテンツデータが格納されていないときには、上記無線インタフェースによって上記携帯無線端末に、当該コンテンツの再生を指示し、または当該コンテンツに係るコンテンツデータの送信を要求する制御手段と、
を備えることを特徴とするコンテンツ再生装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、音楽や画像などのコンテンツを再生する方法、コンテンツ再生機能を有する携帯電話端末などの携帯無線端末、およびホームサーバやカーステレオなどのコンテンツ再生装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
音楽や画像などのコンテンツは、ＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）などのホームサーバにダウンロードして、自宅などで視聴し楽しむだけでなく、携帯電話端末などの携帯無線端末にダウンロードして、街中などでも視聴し楽しむことができるようになってきている。
【０００３】
そのため、コンテンツの取得や再生につき、種々の方法が考えられている。
【０００４】
具体的に、特許文献１（特開２００１−２４２８７４号公報）には、ユーザが、公衆通信回線網を介して音楽配信サーバと交信でき、かつ音楽を再生できる端末で、希望する音楽を特定する曲名やアーティスト名などを音声で入力すると、その音声信号が音楽配信サーバに送信され、音楽配信サーバが、当該音楽を選出して、その音楽データを端末に送信することが示されている。
【０００５】
また、特許文献２（特開２００４−３７９８１号公報）には、屋内のホームサーバ、このホームサーバに接続された無線ルータ、屋外の駐車場にある車の中の端末、および、この車載端末に接続された無線子機によって無線ＬＡＮを構成し、車載端末で、ホームサーバ上にある楽曲のリストを閲覧し、希望する楽曲を指示すると、ホームサーバ上にある当該楽曲の楽曲データが、無線ルータおよび無線子機を通じて車載端末に転送され、車載端末で当該楽曲が再生されることが示されている。
【０００６】
上に挙げた先行技術文献は、以下の通りである。
【特許文献１】特開２００１−２４２８７４号公報
【特許文献２】特開２００４−３７９８１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
携帯電話端末などの携帯無線端末で楽曲などのコンテンツを視聴する場合、ユーザは、携帯無線端末を操作して、コンテンツプロバイダーのサイトにアクセスし、希望するコンテンツの配信を要求する。コンテンツプロバイダーは、ユーザ認証などを行った後、要求されたコンテンツを携帯無線端末に送信し、携帯無線端末は、そのコンテンツをダウンロードして再生する。
【０００８】
この場合、携帯電話端末などの携帯無線端末の、ハードディスクやフラッシュメモリなどの記憶媒体は、大容量化してきているものの、多くのコンテンツを格納しようとすると、コンテンツは、圧縮されていることが好ましい。
【０００９】
また、携帯無線端末は、文字通り携帯性に優れている必要があり、必然的に、アンプ、スピーカ、ディスプレイなどは、音声再生能力や画像表示能力に乏しいデバイスを採用せざるを得ない。
【００１０】
しかし、このような制約があるものの、携帯無線端末へのコンテンツ配信は、いつでも、どこでも、ユーザが自由にアクセスしてコンテンツを取得できることから、増加の一途をたどっている。
【００１１】
また、音楽などのコンテンツを、ＣＤ（Ｃｏｍｐａｃｔ  Ｄｉｓｃ）などの記録メディアから、または音楽配信サービスなどのコンテンツ配信サービスによって、ＰＣなどのホームサーバに格納し、ホームサーバから携帯無線端末に転送して、携帯無線端末で再生することも可能である。
【００１２】
さらに、また、上記のように携帯無線端末に配信されたコンテンツを、ＰＣなどのホームサーバに転送して、より音声再生能力や画像表示能力の高いデバイスで再生することも可能である。
【００１３】
しかし、その場合でも、携帯無線端末に配信されたコンテンツは携帯無線端末用に圧縮されたものであるため、ホームサーバに転送して音声再生能力や画像表示能力の高いデバイスで再生しても、高音質や高画質を享受することはできない。
【００１４】
しかも、この場合、ユーザは、携帯無線端末に配信されたコンテンツをホームサーバに転送し忘れていると、ホームサーバでの検索操作によって、いまだ当該コンテンツをホームサーバに転送していないことがわかってから、携帯無線端末での転送操作によって、当該コンテンツを携帯無線端末からホームサーバに転送し、ホームサーバでの再生操作によって、当該コンテンツをホームサーバで再生するか、携帯無線端末での再生操作によって、当該コンテンツを携帯無線端末で再生しなければならず、ユーザの操作が煩雑となる。
【００１５】
そこで、この発明は、携帯電話端末などの携帯無線端末を、ホームサーバなどのコンテンツ再生装置に対するリモートコントローラのように操作するだけで、コンテンツ再生装置でコンテンツを再生することができるようにしたものである。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
この発明のコンテンツ再生方法は、
互いの間で無線通信が可能な携帯無線端末およびコンテンツ再生装置からなるコンテンツ再生システムにおけるコンテンツ再生方法であって、
上記携帯無線端末上で、当該端末にコンテンツデータが格納されているコンテンツの再生が指示されたとき、上記携帯無線端末は、上記無線通信によって上記コンテンツ再生装置に、当該コンテンツを再生すべき旨の再生コマンドを送信し、上記コンテンツ再生装置は、自装置に当該コンテンツに係るコンテンツデータが格納されているときには、そのコンテンツデータによって当該コンテンツを再生することを特徴とする。
【００１７】
この場合、上記コンテンツ再生装置に当該コンテンツに係るコンテンツデータが格納されていないときには、
（１）第１の方法として、上記コンテンツ再生装置は、上記無線通信によって上記携帯無線端末に、当該コンテンツの再生を指示し、上記携帯無線端末は、自端末に格納されているコンテンツデータによって当該コンテンツを再生する。
【００１８】
（２）第２の方法として、上記コンテンツ再生装置は、上記無線通信によって上記携帯無線端末に、当該コンテンツに係るコンテンツデータの送信を要求し、上記携帯無線端末は、上記無線通信によって上記コンテンツ再生装置に、当該コンテンツに係るコンテンツデータを送信し、上記コンテンツ再生装置は、その送信されたコンテンツデータによって当該コンテンツを再生する。
【００１９】
上記のコンテンツ再生方法では、ユーザが、自宅や車内など、携帯無線端末およびコンテンツ再生装置が互いに無線通信が可能な状態にある状況下において、携帯無線端末でコンテンツを選択し、当該コンテンツの再生を指示したとき、コンテンツ再生装置に当該コンテンツに係るコンテンツデータが格納されている場合には、そのコンテンツデータによって当該コンテンツが、コンテンツ再生装置の音声再生能力や画像表示能力の高いデバイスで再生される。
【００２０】
コンテンツ再生装置に当該コンテンツに係るコンテンツデータが格納されていない場合には、コンテンツ再生装置からの指示によって、当該コンテンツが携帯無線端末で再生され、または、コンテンツ再生装置からの要求により携帯無線端末からコンテンツ再生装置に当該コンテンツに係るコンテンツデータが送信されることによって、当該コンテンツがコンテンツ再生装置で再生される。
【発明の効果】
【００２１】
以上のように、この発明によれば、携帯電話端末などの携帯無線端末を、ホームサーバなどのコンテンツ再生装置に対するリモートコントローラのように操作するだけで、コンテンツ再生装置でコンテンツを再生することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
［１．システム構成の一例：図１〜図４］
（１−１．システム全体：図１および図２）
図１は、この発明のコンテンツ再生方法を実行するコンテンツ再生システムの一例の外観構成を示す。
【００２３】
この例のコンテンツ再生システムは、携帯無線端末１０およびホームサーバ３９によって構成される。
【００２４】
携帯無線端末１０は、この例では、携帯電話端末であり、ホームサーバ３９は、コンテンツ再生装置の一例として、ユーザの自宅などに設置され、ステレオ音楽再生が可能なものである。
【００２５】
図２に、コンテンツ配信システムを含むコンテンツ再生システムの一例として、ユーザ側の携帯無線端末１０およびコンテンツ再生装置３０と、コンテンツ配信サーバ（コンテンツプロバイダー）１００とによって構成されるシステムを示す。
【００２６】
携帯無線端末１０は、上記のように携帯電話端末で、通話機能のほかに、携帯電話網１およびインターネット３を介してコンテンツ配信サーバ１００と接続してコンテンツ配信サーバ１００にコンテンツの配信を要求し、これに応答してコンテンツ配信サーバ１００から配信されたコンテンツデータを受信して、携帯無線端末１０に内蔵または装着された記憶媒体に記録し、当該記憶媒体から読み出して、コンテンツを再生する機能を有するものである。
【００２７】
さらに、携帯無線端末１０は、コンテンツ再生装置３０が存在する或るエリア内に自身が存在するとき、コンテンツ再生装置３０との間で直接、無線通信を行うことができるものである。
【００２８】
概略的に、携帯無線端末１０は、制御部１１を備え、そのバス１３上に、記憶装置部１６、コンテンツ再生出力部２０、無線インタフェース２６および無線通信部２８などが接続され、無線通信部２８にアンテナ２９が接続されたものである。
【００２９】
コンテンツ再生装置３０は、一例としては、図１に示したようなホームサーバ３９であり、より一般的には、記憶装置部に格納されているコンテンツデータによってコンテンツを再生する機能、およびインターネット３を介してコンテンツ配信サーバ１００などと接続する機能を有するほか、自身が存在する或るエリア内に携帯無線端末１０が存在するとき、携帯無線端末１０との間で直接、無線通信を行うことができるものである。
【００３０】
概略的に、コンテンツ再生装置３０は、制御部３１を備え、そのバス３３上に、記憶装置部３６、コンテンツ再生出力部４０、無線インタフェース４６および外部ネットワークインタフェース４８などが接続されたものである。
【００３１】
ただし、コンテンツ再生装置３０は、例えば図１にホームサーバ３９として示したように、物理的に１個の装置として構成する必要はない。
【００３２】
また、コンテンツ再生装置３０は、ホームサーバなどとして自宅などに設置するものに限らず、後述のように、カーステレオなどとして車などの移動体に搭載するものでもよい。
【００３３】
コンテンツ配信サーバ１００は、管理サーバ１１０およびコンテンツサーバ１２０によって構成される。
【００３４】
コンテンツサーバ１２０は、携帯無線端末１０用のコンテンツデータ、例えば圧縮コンテンツデータ、および、コンテンツ再生装置３０用のコンテンツデータ、例えば非圧縮コンテンツデータを、蓄積して、管理サーバ１１０からの要求に応じて管理サーバ１１０に送出する。
【００３５】
管理サーバ１１０は、携帯無線端末１０またはコンテンツ再生装置３０からのコンテンツ配信要求を受け付け、その要求に応答して、携帯無線端末１０またはコンテンツ再生装置３０にコンテンツデータを配信する。
【００３６】
（１−２．携帯無線端末の一例：図３）
図３に、携帯無線端末１０の一例を示す。
【００３７】
携帯無線端末１０は、ＣＰＵ１２を備え、そのバス１３にＲＯＭ１４およびＲＡＭ１５が接続されて、制御部１１が構成される。
【００３８】
ＲＯＭ１４には、ＣＰＵ１２が実行する各種プログラム、および、電話番号やアドレスなどの当該端末を特定する情報や、当該端末のユーザ（所有者）に関する情報などが記録される。ＲＡＭ１５は、ＣＰＵ１２のワークエリアとして、プログラムおよびデータが展開されるものである。
【００３９】
また、バス１３には、記憶装置部１６および操作部１７が接続される。記憶装置部１６は、当該端末に内蔵されたフラッシュメモリやハードディスクなどの記憶媒体、または当該端末に対して着脱される記憶媒体によって構成され、コンテンツデータなどを格納するものである。操作部１７は、各種キーやタッチパッドなどによって構成される。
【００４０】
さらに、バス１３には、音声処理部１８を介してマイクロホン１９が接続され、音声処理部２１を介してアンプ２２およびスピーカ２３が接続され、画像処理部２４を介してディスプレイ２５が接続される。
【００４１】
マイクロホン１９は、携帯電話の送話用であり、音声処理部１８は、マイクロホン１９からの音声信号を、所定の周波数帯域に制限して、デジタル化するものであり、スピーカ２３は、携帯電話の受話用であるとともに、コンテンツとしての音楽などの音声を出力するものであり、音声処理部２１は、圧縮符号化された音楽信号を伸長復号するなど、音声出力用に音声信号を処理するものである。
【００４２】
ディスプレイ２５は、操作画面などの画面、およびコンテンツとしての画像やテキストを表示するものであり、画像処理部２４は、その画面、および画像やテキストの信号を、伸長復号するなど、処理するものである。
【００４３】
したがって、携帯無線端末１０では、音声処理部２１、アンプ２２、スピーカ２３、画像処理部２４およびディスプレイ２５が、コンテンツ再生出力部２０を構成する。
【００４４】
さらに、バス１３には、無線インタフェース２６および無線通信部２８が接続され、無線通信部２８には、アンテナ２９が接続される。
【００４５】
無線インタフェース２６は、赤外線通信（送受信）、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）またはＷｉＦｉ（Ｗｉｒｅｌｅｓｓ  Ｆｉｄｅｌｉｔｙ）などによって、上記のように当該端末とコンテンツ再生装置３０との間で直接、無線通信を行うものであり、コンテンツ再生装置３０に対してリモートコントロール入出力部を構成するものである。無線通信部２８およびアンテナ２９は、携帯電話の無線通信用である。
【００４６】
（１−３．コンテンツ再生装置の一例：図４）
図４に、コンテンツ再生装置３０の一例を示す。
【００４７】
コンテンツ再生装置３０は、ＣＰＵ３２を備え、そのバス３３に、各種のプログラムや固定的な情報が書き込まれるＲＯＭ３４、およびプログラムやデータが展開されるＲＡＭ３５が接続されて、制御部３１が構成される。
【００４８】
また、バス３３には、記憶装置部３６および操作部３７が接続される。記憶装置部３６は、当該装置に内蔵されたフラッシュメモリやハードディスクなどの記憶媒体、または当該装置に対して着脱される記憶媒体によって構成され、コンテンツデータなどを格納するものである。
【００４９】
さらに、バス３３には、音声処理部４１を介してアンプ４２およびスピーカ４３が接続され、画像処理部４４を介してディスプレイ４５が接続される。
【００５０】
音声処理部４１は、音声出力用に音声信号を処理するものであり、画像処理部４４は、各種の画面、およびコンテンツとしての画像やテキストの信号を処理するものである。
【００５１】
したがって、コンテンツ再生装置３０では、音声処理部４１、アンプ４２、スピーカ４３、画像処理部４４およびディスプレイ４５が、コンテンツ再生出力部４０を構成する。
【００５２】
さらに、バス３３には、無線インタフェース４６および外部ネットワークインタフェース４８が接続される。
【００５３】
無線インタフェース４６は、携帯無線端末１０の無線インタフェース２６に対応して、赤外線通信（送受信）、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）またはＷｉＦｉなどによって、上記のように当該装置と携帯無線端末１０との間で直接、無線通信を行うものであり、携帯無線端末１０に対してリモートコントロール入出力部を構成するものである。外部ネットワークインタフェース４８は、インターネット３などの外部ネットワークに接続するものである。
【００５４】
コンテンツ再生装置３０は、物理的に１個の装置として構成する必要はなく、それぞれの機能部が分散配置され、ホームネットワーク（ＬＡＮ）を介して連携して機能する構成であってもよい。
【００５５】
例えば、音楽再生装置の場合、コンテンツの蓄積および管理を行うコンテンツサーバと、このコンテンツサーバからコンテンツデータを受信して再生処理する、スピーカを含むステレオ再生装置と、コンテンツサーバからコンテンツリストを受け取って、その中から希望するコンテンツを選択し、コンテンツサーバに対して、そのコンテンツデータのステレオ再生装置への送信を指示するリモートコントローラとからなる音楽再生システムとすることができる。
【００５６】
（１−４．携帯無線端末とコンテンツ再生装置の相違）
上記の携帯無線端末１０とコンテンツ再生装置３０とを比較すると、以下のような相違がある。
【００５７】
（１ａ）携帯無線端末１０の記憶装置部１６は、比較的小容量であるのに対して、コンテンツ再生装置３０の記憶装置部３６は、大容量である。
【００５８】
（１ｂ）携帯無線端末１０のアンプ２２およびスピーカ２３は、再生帯域や再生音量に制約があるのに対して、コンテンツ再生装置３０のアンプ４２およびスピーカ４３は、再生帯域や再生音量の再現性が高い。
【００５９】
（１ｃ）携帯無線端末１０のディスプレイ２５は、小型の液晶ディスプレイや有機ＥＬディスプレイなどで、表現能力が乏しいのに対して、コンテンツ再生装置３０のディスプレイ４５は、大型の液晶ディスプレイや、接続される大画面テレビジョン受信機のディスプレイなどで、表現能力に優れ、特に動画の表示に適する。
【００６０】
（１ｄ）携帯無線端末１０は、携帯電話網１によって通信を行うため、大量のデータを短時間で高速に受信しダウンロードすることが難しいのに対して、コンテンツ再生装置３０は、光ネットワークなどの高速・広帯域のネットワークによって通信を行うことができるため、大量のデータを短時間で高速に受信しダウンロードすることができる。
【００６１】
［２．コンテンツの取得格納：図２〜図４］
図２の例のコンテンツ再生システムでは、携帯無線端末１０およびコンテンツ再生装置３０は、以下のような方法でコンテンツ（コンテンツデータ）を取得し、それぞれの記憶装置部１６および３６に格納する。
【００６２】
（２−１．携帯無線端末での取得格納：図２および図３）
＜コンテンツ配信サーバからの配信による取得格納＞
ユーザは、外出中などに携帯無線端末１０で、コンテンツを購入取得し、再生視聴しようとするときには、まず、携帯無線端末１０の操作部１７での操作によって、コンテンツ配信サーバ１００にアクセスし、コンテンツ販売サイトを呼び出して、携帯無線端末１０のディスプレイ２５上に、コンテンツ購入メニューを表示させる。
【００６３】
次に、ユーザは、携帯無線端末１０の操作部１７での操作によって、コンテンツのジャンルなどや、コンテンツが音楽の場合にはアーティスト名などを、希望するコンテンツの条件として指定して、コンテンツ配信サーバ１００にコンテンツリストを要求する。
【００６４】
コンテンツ配信サーバ１００は、その要求に応じて、その条件に適合するコンテンツリストを携帯無線端末１０に送信する。コンテンツ配信サーバ１００が送信するコンテンツリストは、テキストベースの情報のみでもよいが、コンテンツが音楽の場合にはジャケット写真のサムネイル画像などを、コンテンツが動画の場合には一場面のサムネイル画像などを、コンテンツが静止画の場合には当該静止画のサムネイル画像などを、含むものでもよい。
【００６５】
コンテンツ配信サーバ１００から送信されたコンテンツリストは、携帯無線端末１０のディスプレイ２５上に表示される。ユーザは、そのコンテンツリスト中に希望するコンテンツがあれば、そのコンテンツを指定し、購入手続をして、携帯無線端末１０からコンテンツ配信サーバ１００に、そのコンテンツの配信を要求する。
【００６６】
この配信要求では、購入するコンテンツを特定する情報のほかに、当該携帯無線端末１０またはユーザ（携帯無線端末１０の所有者）を特定する情報が、同時に送信される。
【００６７】
さらに、配信要求中には、購入代金の支払に係る認証情報や、携帯無線端末１０のコンテンツ再生能力を示す情報などが必要であるが、ユーザが会員登録をしていて、これらの情報がコンテンツ配信サーバ１００に登録されている場合には、配信要求時、これらの情報は不要である。
【００６８】
購入代金の支払に係る認証情報は、例えば、銀行口座からの引き落としによる支払の場合には、銀行名、口座番号、パスワードなどである。
【００６９】
コンテンツ配信サーバ１００の管理サーバ１１０は、携帯無線端末１０からのコンテンツ配信要求を受信したら、まず、携帯無線端末またはユーザの認証を行い、課金処理を行う。
【００７０】
ユーザが会員登録をしている場合には、上記の、購入代金の支払に係る認証情報や、携帯無線端末１０のコンテンツ再生能力を示す情報などは、すでに登録されているので、コンテンツ配信のたびに入力する必要はない。
【００７１】
コンテンツ配信サーバ１００の管理サーバ１１０は、課金処理を実行したら、コンテンツサーバ１２０に記録されている当該コンテンツに係るコンテンツデータ、例えば圧縮コンテンツデータを、コンテンツサーバ１２０から受信して、携帯無線端末１０に送信する。
【００７２】
具体的に、当該コンテンツが音楽であるときには、ＭＰ３（ＭＰＥＧ−１  Ａｕｄｉｏ  Ｌａｙｅｒ−３）やＡＴＲＡＣ（登録商標：Ａｄａｐｔｉｖｅ  Ｔｒａｎｓｆｏｒｍ  Ａｃｏｕｓｔｉｃ  Ｃｏｄｉｎｇ）３ｐｌｕｓなどの形式によって圧縮された音楽データを送信する。
【００７３】
携帯無線端末１０は、その送信された圧縮コンテンツデータを受信して、記憶装置部１６に格納するとともに、コンテンツが配信されたことをディスプレイ２５上に表示する。
【００７４】
したがって、ユーザは、その場で直ちに、当該コンテンツを選択して、その圧縮コンテンツデータによって当該コンテンツを再生視聴することができる。
【００７５】
＜その他の方法による携帯無線端末へのコンテンツ格納＞
一方で、携帯無線端末１０には、コンテンツ再生装置３０に格納済みのコンテンツを、転送またはコピーしてダウンロードすることもできる。
【００７６】
例えば、ＣＤなどのパッケージメディアに記録されている音楽などのコンテンツを、コンテンツ再生装置３０に取り込んで、記憶装置部３６を構成するハードディスクなどの記憶媒体に格納するとともに、コンテンツ再生装置３０から携帯無線端末１０に転送して、記憶装置部１６に格納する。
【００７７】
この場合、パッケージメディアに記録されているコンテンツが、ＰＣＭ音楽データのような非圧縮コンテンツデータであるとき、当該コンテンツを、非圧縮コンテンツデータのまま、コンテンツ再生装置３０の記憶装置部３６に格納するとともに、転送時に圧縮して、携帯無線端末１０に転送し、記憶装置部１６に格納してもよく、または、コンテンツ再生装置３０への取り込み時に圧縮して、記憶装置部３６に格納するとともに、圧縮コンテンツデータのまま、携帯無線端末１０に転送して、記憶装置部１６に格納してもよい。
【００７８】
後述のようにコンテンツ配信サーバ１００からコンテンツ再生装置３０にコンテンツが配信される場合も、コンテンツが非圧縮コンテンツデータとして配信される場合には、同様に、当該コンテンツを、非圧縮コンテンツデータのまま、コンテンツ再生装置３０の記憶装置部３６に格納するとともに、転送時に圧縮して、携帯無線端末１０に転送し、記憶装置部１６に格納してもよく、または、コンテンツ再生装置３０での受信時に圧縮して、記憶装置部３６に格納するとともに、圧縮コンテンツデータのまま、携帯無線端末１０に転送して、記憶装置部１６に格納してもよい。
【００７９】
また、コンテンツが圧縮コンテンツデータとして、コンテンツ配信サーバ１００からコンテンツ再生装置３０に配信される場合には、当該コンテンツを、圧縮コンテンツデータのまま、コンテンツ再生装置３０の記憶装置部３６に格納するとともに、携帯無線端末１０に転送して、記憶装置部１６に格納すればよい。
【００８０】
（２−２．コンテンツ再生装置での取得格納：図２および図４）
＜コンテンツ配信サーバからの配信による取得格納＞
図２の例のコンテンツ再生システムでは、コンテンツ再生装置３０でも、外部ネットワークインタフェース４８によりコンテンツ配信サーバ１００にアクセスして、コンテンツの購入手続をし、コンテンツの配信を要求することによって、コンテンツを取得し、記憶装置部３６に格納することができる。
【００８１】
コンテンツ配信サーバ１００の管理サーバ１１０は、コンテンツ再生装置３０からのコンテンツ配信要求を受信したら、コンテンツ再生装置またはユーザの認証を行い、課金処理を行った上で、コンテンツサーバ１２０に記録されている当該コンテンツに係るコンテンツデータ、すなわち圧縮コンテンツデータまたは非圧縮コンテンツデータを、コンテンツサーバ１２０から受信して、コンテンツ再生装置３０に送信する。
【００８２】
コンテンツ再生装置３０は、その送信されたコンテンツデータを受信して、記憶装置部３６に格納する。
【００８３】
なお、コンテンツデータのほかに、コンテンツ配信サーバ１００からコンテンツ再生装置３０に、例えば、当該コンテンツが楽曲であるときには、ジャケット写真の画像、当該楽曲の歌詞テキスト、ライナーノーツなどを送信するようにしてもよい。
【００８４】
これらの情報は、携帯無線端末１０のディスプレイ２５では、表示しにくく、表示できる場合でも画面スクロールを何度も行う必要があるが、コンテンツ再生装置３０のディスプレイ４５では、大画面で一度に表示することが可能である。
【００８５】
＜その他の方法による取得格納＞
一方で、コンテンツ再生装置３０では、上述したようにＣＤなどのパッケージメディアに記録されている音楽などのコンテンツを取り込むなどの方法によって、コンテンツを取得し、記憶装置部３６に格納することもできる。
【００８６】
［３．コンテンツ再生方法：図５および図６］
（３−１．携帯無線端末での再生操作とコンテンツ再生装置へのアクセス）
上述したコンテンツ再生システムでは、ユーザは、自宅など、コンテンツ再生装置３０が存在する場所に居るとき、以下のような方法でコンテンツを再生視聴することができる。
【００８７】
ユーザは、コンテンツ再生装置３０の近くで、携帯無線端末１０を操作して、取得済みでコンテンツデータが記憶装置部１６に格納されているコンテンツのタイトルなどをディスプレイ２５上に表示し、その中から再生しようとするコンテンツを選択して、その再生を指示する。
【００８８】
このとき、携帯無線端末１０の無線インタフェース２６およびコンテンツ再生装置３０の無線インタフェース４６の方式に応じて、以下のいずれかの方法によって、携帯無線端末１０からコンテンツ再生装置３０にアクセスする。
【００８９】
第１は、携帯無線端末１０の無線インタフェース２６およびコンテンツ再生装置３０の無線インタフェース４６が、赤外線発光受光部を構成し、赤外線の送受信によって無線通信を行う場合である。
【００９０】
この場合、赤外線リモートコントローラを操作するように、携帯無線端末１０の赤外線発光受光部（無線インタフェース２６）をコンテンツ再生装置３０の赤外線発光受光部（無線インタフェース４６）に向けて、携帯無線端末１０の再生ボタンを押すと、ユーザが選択したコンテンツを特定する情報を含む再生コマンドが、赤外線信号として、携帯無線端末１０の赤外線発光部から放射され、コンテンツ再生装置３０の赤外線受光部で受信される。
【００９１】
第２は、携帯無線端末１０の無線インタフェース２６およびコンテンツ再生装置３０の無線インタフェース４６が、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）やＷｉＦｉなどの無線通信方式の場合である。
【００９２】
この場合、コンテンツ再生装置３０の近くで携帯無線端末１０の電源を投入すると、携帯無線端末１０およびコンテンツ再生装置３０は、互いの無線インタフェース２６および４６を介して互いの接続を試みる。そして、両者の間で無線ＬＡＮ接続またはＰｔｏＰ（ｐｅｅｒ  ｔｏ  ｐｅｅｒ）接続が確立されたとき、携帯無線端末１０の再生ボタンを押すと、ユーザが選択したコンテンツを特定する情報を含む再生コマンドが、無線インタフェース２６および４６を介して、携帯無線端末１０からコンテンツ再生装置３０に送信される。
【００９３】
コンテンツ再生装置３０は、上記の第１または第２の方法によって携帯無線端末１０から送信された再生コマンドを受信したら、まず、当該コンテンツが記憶装置部３６に格納されているか否かを判断する。
【００９４】
（３−２．当該コンテンツがコンテンツ再生装置に格納されている場合）
そして、当該コンテンツが記憶装置部３６に格納されているときには、コンテンツ再生装置３０は、その旨のメッセージを携帯無線端末１０に送信して、携帯無線端末１０での当該コンテンツの再生を停止するように携帯無線端末１０に指示するとともに、記憶装置部３６に格納されているコンテンツデータによって当該コンテンツを再生する。
【００９５】
したがって、このとき、コンテンツ再生装置３０のアンプ４２およびスピーカ４３またはディスプレイ４５によって、当該コンテンツが高品質で再生される。
【００９６】
＜当該コンテンツが複数格納されている場合＞
コンテンツ再生装置３０の記憶装置部３６に、当該コンテンツに係るコンテンツデータが複数格納されている場合には、そのうちの、当該コンテンツを最も高品質で再生することができるコンテンツデータによって当該コンテンツを再生する。
【００９７】
例えば、記憶装置部３６に、当該コンテンツとして、非圧縮コンテンツデータと、上述したように携帯無線端末１０に転送された圧縮コンテンツデータとが、格納されている場合には、非圧縮コンテンツデータによって当該コンテンツを再生する。
【００９８】
また、コンテンツ再生装置３０の記憶装置部３６に、当該コンテンツとして、ビットレートの異なる複数のコンテンツデータが格納されている場合には、ビットレートが最も高いコンテンツデータによって当該コンテンツを再生する。
【００９９】
例えば、記憶装置部３６に、当該楽曲として、ＣＤ−ＤＡ（ＣＤ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｕｄｉｏ）から取り込んだ非圧縮データ、またはそのロスレス圧縮データと、ＤＳＤ（Ｄｉｒｅｃｔ  Ｓｔｒｅａｍ  Ｄｉｇｉｔａｌ）データ形式の高音質データと、１２８ｋｂｐｓのＭＰ３データ形式の圧縮データと、携帯無線端末１０に転送された６４ｋｂｐｓのＡＴＲＡＣ３ｐｌｕｓ（登録商標）データ形式の圧縮データとが、格納されている場合、ＤＳＤデータ形式のデータによって当該楽曲を再生する。
【０１００】
また、コンテンツ再生装置３０の記憶装置部３６に、当該楽曲として、２チャンネルステレオ信号のデータと、５．１チャンネルなどのマルチチャンネルサラウンド信号のデータとが、格納されている場合、マルチチャンネルサラウンド信号のデータによってマルチチャンネルサラウンド再生を行うようにしてもよい。
【０１０１】
＜コンテンツ付随情報の再生＞
コンテンツ再生装置３０の記憶装置部３６に、上述した当該コンテンツが楽曲であるときのジャケット写真や歌詞などのような、コンテンツ付随情報も格納されている場合には、コンテンツ再生装置３０は、同時に、そのコンテンツ付随情報も再生する。
【０１０２】
すなわち、当該コンテンツが楽曲、コンテンツ付随情報がジャケット写真または歌詞であるときには、当該楽曲を再生すると同時に、それに付随するジャケット写真または歌詞をディスプレイ４５上に表示する。
【０１０３】
（３−３．当該コンテンツがコンテンツ再生装置に格納されていない場合）
一方、当該コンテンツがコンテンツ再生装置３０の記憶装置部３６に格納されていないときには、次の第１の方法または第２の方法による。
【０１０４】
＜第１の方法：図５＞
第１の方法では、コンテンツ再生装置３０は、無線インタフェース４６および２６による無線通信によって携帯無線端末１０に、当該コンテンツの再生を指示し、携帯無線端末１０は、これに応答して、記憶装置部１６に格納されているコンテンツデータによって当該コンテンツを再生する。
【０１０５】
ユーザにとっては、携帯無線端末１０でコンテンツを選択し、その再生を指示すると、そのまま携帯無線端末１０で当該コンテンツが再生されるという通常の動作に見える。
【０１０６】
図５に、この第１の方法による場合に携帯無線端末１０およびコンテンツ再生装置３０が実行する処理の一例を示す。
【０１０７】
無線インタフェース２６および４６による携帯無線端末１０およびコンテンツ再生装置３０の接続が確立された状態で、携帯無線端末１０は、ステップ５１で、ユーザが選択したコンテンツを特定する情報を含む再生コマンドをコンテンツ再生装置３０に送信する。
【０１０８】
コンテンツ再生装置３０は、ステップ６１で、その再生コマンドを受信し、さらにステップ６２で、その再生コマンドで示された当該コンテンツが記憶装置部３６に格納されているか否かを判断する。
【０１０９】
そして、当該コンテンツが記憶装置部３６に格納されているときには、コンテンツ再生装置３０は、ステップ６２からステップ６３に進んで、携帯無線端末１０に当該コンテンツの再生を停止するように指示し、さらにステップ６４で、記憶装置部３６に格納されているコンテンツデータによって当該コンテンツを再生し、携帯無線端末１０は、ステップ５３で、当該コンテンツの再生を停止する。
【０１１０】
一方、当該コンテンツが記憶装置部３６に格納されていないときには、コンテンツ再生装置３０は、ステップ６２からステップ６５に進んで、携帯無線端末１０に当該コンテンツの再生を指示し、携帯無線端末１０は、ステップ５５で、記憶装置部１６に格納されているコンテンツデータによって当該コンテンツを再生する。
【０１１１】
なお、携帯無線端末１０でのステップ５３および５５は、上記のように当該コンテンツがコンテンツ再生装置３０に格納されているか否かに応じて、いずれか一方が実行されるものである。
【０１１２】
＜第２の方法：図６＞
第２の方法では、当該コンテンツがコンテンツ再生装置３０の記憶装置部３６に格納されていないとき、コンテンツ再生装置３０は、無線インタフェース４６および２６による無線通信によって携帯無線端末１０に、当該コンテンツの再生を停止するように指示するとともに、当該コンテンツの送信を要求し、携帯無線端末１０は、これに応答して、当該コンテンツの再生を停止するとともに、無線インタフェース２６および４６による無線通信によってコンテンツ再生装置３０に、記憶装置部１６に格納されている当該コンテンツの圧縮コンテンツデータを送信し、コンテンツ再生装置３０は、そのコンテンツデータによって当該コンテンツを再生する。
【０１１３】
この場合、コンテンツ再生装置３０では、携帯無線端末１０から送信されたコンテンツデータを一旦、記憶装置部３６に格納した上で、記憶装置部３６から読み出して、当該コンテンツを再生し、または、携帯無線端末１０から送信されたコンテンツデータを、記憶装置部３６に格納することなく、当該コンテンツを再生する。
【０１１４】
著作権法上、携帯無線端末１０から送信されたコンテンツデータを記憶装置部３６に格納し続けることが禁止される場合には、再生後、当該コンテンツデータを記憶装置部３６から消去する。
【０１１５】
図６に、この第２の方法による場合に携帯無線端末１０およびコンテンツ再生装置３０が実行する処理の一例を示す。
【０１１６】
無線インタフェース２６および４６による携帯無線端末１０およびコンテンツ再生装置３０の接続が確立された状態で、携帯無線端末１０は、ステップ５１で、ユーザが選択したコンテンツを特定する情報を含む再生コマンドをコンテンツ再生装置３０に送信し、コンテンツ再生装置３０は、ステップ６１で、その再生コマンドを受信し、さらにステップ６２で、その再生コマンドで示された当該コンテンツが記憶装置部３６に格納されているか否かを判断する点は、図５に示した第１の方法と同じである。
【０１１７】
さらに、当該コンテンツが記憶装置部３６に格納されているときには、コンテンツ再生装置３０は、ステップ６２からステップ６３に進んで、携帯無線端末１０に当該コンテンツの再生を停止するように指示し、さらにステップ６４で、記憶装置部３６に格納されているコンテンツデータによって当該コンテンツを再生し、携帯無線端末１０は、ステップ５３で、当該コンテンツの再生を停止する点も、図５に示した第１の方法と同じである。
【０１１８】
一方、当該コンテンツが記憶装置部３６に格納されていないときには、コンテンツ再生装置３０は、ステップ６２からステップ６６に進んで、携帯無線端末１０に、当該コンテンツの再生を停止するように指示するとともに、当該コンテンツの送信を要求し、携帯無線端末１０は、ステップ５６で、当該コンテンツの再生を停止するとともに、当該コンテンツデータをコンテンツ再生装置３０に送信し、コンテンツ再生装置３０は、ステップ６７で、そのコンテンツデータを記憶装置部３６に格納した上で、ステップ６８で、そのコンテンツデータによって当該コンテンツを再生する。
【０１１９】
なお、携帯無線端末１０でのステップ５３および５６は、上記のように当該コンテンツがコンテンツ再生装置３０に格納されているか否かに応じて、いずれか一方が実行されるものである。
【０１２０】
＜第２の方法におけるコンテンツ再生装置での付加的な処理＞
上記の第２の方法のように、コンテンツ再生装置３０で、携帯無線端末１０から送信されたコンテンツデータによって当該コンテンツを再生する場合、コンテンツ再生装置３０による再生環境に合わせた再生特性を付加すると、好適である。
【０１２１】
具体的に、当該コンテンツが楽曲の場合、携帯無線端末１０では、小型のスピーカまたはイヤホンで再生するため、これに合わせてイコライザなどが設定されている場合があるが、コンテンツ再生装置３０に送信するデータは、楽曲本来のデータとし、これをコンテンツ再生装置３０で、そのまま再生し、または、コンテンツ再生装置３０で、携帯無線端末１０から送信された楽曲データに対して、再生環境に合わせてイコライザや残響付加処理などを施す。
【０１２２】
また、同様に当該コンテンツが楽曲の場合、携帯無線端末１０から送信された圧縮楽曲データを、そのままコンテンツ再生装置３０のスピーカ４３で再生すると、音質面で物足りなさを感じる場合がある。そのため、コンテンツ再生装置３０では、携帯無線端末１０から送信された圧縮楽曲データに対して、圧縮時に欠落した高音域成分を補う処理を施して、当該楽曲を再生する。
【０１２３】
［４．システム構成の他の例］
上記の例は、コンテンツ再生装置３０がホームサーバなどとしてユーザの自宅などに設置される場合であるが、コンテンツ再生装置は、ステレオ再生装置などとして車などの移動体に搭載されるものでもよい。
【０１２４】
これによれば、ユーザは、車内などにおいて、携帯無線端末でコンテンツを選択したとき、コンテンツ再生装置で当該コンテンツを再生視聴することができる。
【０１２５】
この場合、コンテンツ配信サーバからコンテンツ再生装置にコンテンツを配信するには、コンテンツ再生装置を移動体通信などの無線通信によってコンテンツ配信サーバに接続できるものとすればよい。
【図面の簡単な説明】
【０１２６】
【図１】コンテンツ再生システムの外観構成の一例を示す図である。
【図２】コンテンツ再生システムの接続構成の一例を示す図である。
【図３】携帯無線端末の一例を示す図である。
【図４】コンテンツ再生装置の一例を示す図である。
【図５】コンテンツ再生方法の第１の例を示す図である。
【図６】コンテンツ再生方法の第２の例を示す図である。
【符号の説明】
【０１２７】
主要部については図中に全て記述したので、ここでは省略する。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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