(57)【要約】【課題】主筒状部と直交するように突出する横向き筒状部を有してなるゴム製保護キャップの製造で、それを成形した後、型開きした成形型から、入れ子と共に成形品を取出すのを容易とすると共に、その際における金型の損傷の発生を防ぐ。【解決手段】  横向き筒状部２１の軸線Ｇ１に垂直で、主筒状部１２の軸線Ｇ２を通る断面が第１型割り面ＰＬ１とし、横向き筒状部２１の先端面２１ｂ寄り部位を横断する断面が第２型割り面ＰＬ２をなす３つ割り型と、内面を成形する入れ子１３１と、を含む成形型を用いる。横向き筒状部２１の空孔のうちの小径空孔を成形する小径空孔用コア１４４を、下型１２１に形成する。型閉じした際に、小径空孔用コア１４４の先端が、入れ子１３１の大径空孔を成形する大径空孔用コア１３６の先端面に当接状とされるようにした。【選択図】    図４
2008168559.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
主筒状部を有すると共に、その少なくとも一側において、主筒状部の軸線と、軸線が直交するように突出する横向き筒状部を有してなるゴム製保護キャップであって、この横向き筒状部の空孔のうち、横向き筒状部の先端寄り部位が小径空孔であり、主筒状部の内側空間寄り部位が大径空孔をなしているゴム製保護キャップの製造方法において、
前記横向き筒状部の軸線に垂直で、前記主筒状部の軸線に平行でしかも該主筒状部を通る断面が第１型割り面をなし、かつ、前記横向き筒状部の先端面、又はその先端面と第１型割り面との間を前記横向き筒状部の軸線に直交するように通る断面が第２型割り面をなすように分割形成された第１型、第２型及び第３型からなる３つ割り型と、
前記主筒状部の内面を成形する入れ子と、を含む成形型を用い、
前記横向き筒状部の空孔のうちの小径空孔を成形する小径空孔用コアを、３つ割り型のうち、２つの型割り面を有する第２型における第２型割り面と閉じあう第２型割り面を有する第３型に形成し、
前記成形型を型閉じした際に、
前記小径空孔用コアの先端が、第１型と第２型の間に配置された前記入れ子における前記横向き筒状部の空孔のうちの大径空孔を成形する大径空孔用コアの先端面に当接状とされるようにしたことを特徴とするゴム製保護キャップの製造方法。
【請求項２】
第１型割り面を、前記主筒状部の軸線を通る断面としたことを特徴とする請求項１に記載のゴム製保護キャップの製造方法。
【請求項３】
主筒状部を有すると共に、その少なくとも一側において、主筒状部の軸線と、軸線が直交するように突出する横向き筒状部を有してなるゴム製保護キャップであって、この横向き筒状部の空孔のうち、横向き筒状部の先端寄り部位が小径空孔であり、主筒状部の内側空間寄り部位が大径空孔をなしているゴム製保護キャップの製造方法において、
前記横向き筒状部の軸線に垂直で、前記主筒状部の軸線に平行でしかも該主筒状部を通る断面が型割り面をなすように分割形成された２つ割り型と、
前記主筒状部の内面を成形する入れ子と、を含む成形型を用い、
前記横向き筒状部の空孔のうちの小径空孔を成形する小径空孔用コアを、２つ割り型のうち、前記横向き筒状部の外周面を成形する型に形成し、
前記成形型を型閉じした際に、
前記小径空孔用コアの先端が２つの型の間に配置された前記入れ子における前記横向き筒状部の空孔のうちの大径空孔を成形する大径空孔用コアの先端面に当接状とされるようにしたことを特徴とするゴム製保護キャップの製造方法。
【請求項４】
前記型割り面を、前記主筒状部の軸線を通る断面としたことを特徴とする請求項３に記載のゴム製保護キャップの製造方法。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項において、前記成形型を型閉じした際に、前記小径空孔用コアの先端面と、大径空孔用コアの先端面との間に、空隙が形成されるように設定されている、ことを特徴とするゴム製保護キャップの製造方法。
【請求項６】
前記ゴム製保護キャップが、ガスセンサ用のゴム製保護キャップであることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載のゴム製保護キャップの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゴム製保護キャップを成形型によって製造する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ゴム製保護キャップの１例として、図１１の上に示したような保護キャップ１１がある（特許文献１）。このものは、同図下左に示したガスセンサ２（例えば酸素センサ）用の保護キャップ１１であり、酸素濃度等の出力信号を外部に送信するための電線（接続コード）７の先端に固着された端子金具４を収容して保護するとともに、この端子金具４をセンサ２の素子１からの出力取り出し用の端子金具３と接続した後、その接続部分をカバーし、絶縁保護する役割りをも担うものである。このゴム製の保護キャップ１１は、図１１に示したように、正面視、円筒状の主筒状部１２を主体として概略Ｔ字管形状を呈しており、圧入方式等の成形法により、後述するようにして形成される。
【０００３】
このようなゴム製保護キャップ（以下、単に保護キャップともいう）１１は、主筒状部１２からその軸線Ｇ２に対して垂直な軸線Ｇ１方向に、それより小径で同図右に向かって横向きに延びる円筒状の横向き筒状部２１を備えている。このような保護キャップ１１において、端子金具４を主筒状部１２内の奥所に収容、配置するには、横向き筒状部２１の外部から、保護キャップ１１の内側（空間１３）に電線７の端部を通し、その端部を、端子金具４の圧着部５にカシメによって圧着して固定し、その後、電線７を横向き筒状部２１の外側から引張るようにしてその配置がなされる。このため、この横向き筒状部２１の内側の空孔２３は、横向き筒状部２１の外側の先端（面）２１ｂ寄り部位が小径空孔２４（相対的に内径の小さい空孔）をなしており、これに続いて保護キャップ１１の主筒状部１２の内側空間１３に向けた部位が内径の大きい大径空孔（相対的に内径の大きい空孔）２６をなしている。すなわち、小径空孔２４に電線７を隙間無く通すとともに、大径空孔２６に端子金具４の圧着部５を収容し、その空孔２３の大小の径違い部（境界壁）２７にてその圧着部５を止める構造を有している。なお、同図の保護キャップ１１においては、主筒状部１２の左にも、それより小径で軸線Ｇ１と平行に延びる円筒状の筒状部（左筒状部）２２が形成されている。因みに、この左筒状部２２の内側には、図示はしないが、水密作用はあるが通気性のある素材からなる円柱状のフィルタが圧入され、保護キャップ１１がセンサ２に取付けられた際に、ガス検出素子１内に水の侵入を防止しつつ大気が連通するようにされる。
【０００４】
ところで、このような保護キャップ１１のようなゴム製部品を、例えば、圧入成形方式や圧縮成形方式、或いは射出成形方式により製造する場合においては、従来、図１２、図１３に示したような型割り面ＰＬとなる上型１０１と下型１２１との２つ割りの成形型（金型）１００が用いられていた。この成形型１００は、保護キャップ１１の横向き筒状部２１の軸線Ｇ１と垂直で、主筒状部１２の軸線（中心）Ｇ２を通る断面が型割り面ＰＬとされている。そして、保護キャップ１１の内面１４（図１１参照）を成形する入れ子（芯型）１３１が上型１０１と下型１２１との間に位置決め配置される。
【０００５】
このような成形型１００において、入れ子１３１は、主筒状部１２の内面１４を成形する主筒状部成形部１３３と、その先端の一方の側（図１２、１３下側）において突出状に形成され、保護キャップ１１における横向き筒状部２１のうちの大径空孔２６の内面を成形する大径空孔用コア１３６と、その先端側に小径空孔２４の内面を成形する小径空孔用コア１３４を一体的に備えている。なお、この従来例では小径空孔用コア１３４は、同一径の円柱状のピンではなく、異径円柱形状とされている。また、小径空孔用コア１３４の先端１３５は、上型１０１、下型１２１の型閉じ状態において、下型１２１における横向き筒状部２１の先端面２１ｂ（図１１参照）に対応する面の中央に設けられた凹部１２５に当接状に嵌合するように設定されている。なお、左筒状部２２の空孔の内面は、上型１０１に固定されたその空孔用コア１０５にて成形されるようにされており、型閉じ状態において、その空孔用コア１０５の先端が入れ子１３１の主筒状部成形部１３３の側面の凹部１３９に当接状をなすように設定されている。
【０００６】
このような成形型１００を用いて保護キャップ１１を製造する工程においては、図１２に示したように、入れ子１３１をセットして上下の型１０１，１２１を型閉じし、形成されたキャビティー（空間）Ｃ内に、加熱、加圧されたゴムを充填する。そして、その固化後において保護キャップ１１の成形品（ゴム製保護キャップ）を取り出すことになる。この取り出しにおいては、例えば、図１３に示したように、下型１２１を入れ子１３１と共に下動して上下の型開きをする。そして、図１４に示したように、入れ子１３１とともにその先端外側に形成された成形品（ゴム製保護キャップ１１）を下型１２１から取り出す。そして、その成形品（ゴム製保護キャップ）１１を把持し、変形させながら、入れ子１３１を図中の矢印Ａの方向にひねるようにして成形品を分離することになる。
【特許文献１】特開２００５−１０１５６
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記の製法においては、キャビティＣ内のゴムの固化後に、型開きし、入れ子１３１に密着している状態にある保護キャップ（以下、成形品ともいう）１１を下型１２１から取出し、その後、入れ子１３１から成形品１１を取り外すということになる。この工程において、成形品１１を入れ子１３１と共に下型１２１から取出す際、その成形品１１は下型１２１の成形面に密着している。しかも、下型１２１の成形面は成形品１１における横向き筒状部２１がある分深く、したがって、密着面（面積）も広いことから、その取出しは容易でない。したがって、このような場合には、入れ子１３１に振動を付与するか、それを前後或いは左右に遥動するようにして、成形品１１を成形面から分離して、その取り出しを行うことになる。
【０００８】
ところが、その取出しにおいては、図１３（拡大図）に示したように、小径空孔用コア１３４の先端１３５は下型１２１の凹部１２５に当接状に嵌り込んでいる。このため、このような振動や揺動を入れ子１３１に付与すると、小径空孔成形用コア１３４は細いことから、曲りを受け、或いは、その先端（金型）１３５が損傷を受けることがあった。先端１３５は凹部１２５に嵌り込んでいるのであるから、入れ子１３１に対する振動や揺動があれば、同コア１３４の根元（大径空孔用コア１３６寄り部位）には、必然的に横方に大きな力（曲げモーメントやせん断力）がかかるし、先端１３５には凹部１２５との金属同士の擦れ合いがあるためである。
【０００９】
また、成形品１１を入れ子１３１と共に下型１２１から取出した後（図１４参照）において、その成形品１１を把持し、変形させながら、入れ子１３１から取り外す場合においも、空孔成形用コア１３６，１３４が横向き筒状部２１の先端まで嵌り込んだ構造を呈していることに基づき、入れ子１３１から成形品１１を取出すのは容易でないといった問題もあった。
【００１０】
本発明は、こうした問題に鑑みてなされたもので、その第１の課題は、上記したようなゴム製保護キャップの製造工程において、それを成形した後、型開きした成形型から、入れ子と共に成形品を取出すのを容易とすると共に、その際における金型の損傷の発生を防ぎ、さらに、入れ子から成形品を取り外すのを容易にすることにある。また、第２の課題は、上記したようなゴム製保護キャップの製造工程により、それを成形した後、型開きした成形型から、入れ子と共に成形品を取出した後において、入れ子から成形品を取り外すのを容易にすることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前記第１の課題を解決するために請求項１に記載の発明は、主筒状部を有すると共に、その少なくとも一側において、主筒状部の軸線と、軸線が直交するように突出する横向き筒状部を有してなるゴム製保護キャップであって、この横向き筒状部の空孔のうち、横向き筒状部の先端寄り部位が小径空孔であり、主筒状部の内側空間寄り部位が大径空孔をなしているゴム製保護キャップの製造方法において、
前記横向き筒状部の軸線に垂直で、前記主筒状部の軸線に平行でしかも該主筒状部を通る断面が第１型割り面をなし、かつ、前記横向き筒状部の先端面、又はその先端面と第１型割り面との間を前記横向き筒状部の軸線に直交するように通る断面が第２型割り面をなすように分割形成された第１型、第２型及び第３型からなる３つ割り型と、
前記主筒状部の内面を成形する入れ子と、を含む成形型を用い、
前記横向き筒状部の空孔のうちの小径空孔を成形する小径空孔用コアを、３つ割り型のうち、２つの型割り面を有する第２型（中型）における第２型割り面と閉じあう第２型割り面を有する第３型（下型）に形成し、
前記成形型を型閉じした際に、
前記小径空孔用コアの先端が、第１型（上型）と第２型（中型）の間に配置された前記入れ子における前記横向き筒状部の空孔のうちの大径空孔を成形する大径空孔用コアの先端面に当接状とされるようにしたことを特徴とするゴム製保護キャップの製造方法である。本発明における、第１型、第２型及び第３型は、成形型（装置）において、第１型が上に位置するときは、第１型が上型となり、第２型及び第３型が、中型（中間型）及び下型となる。
【００１２】
請求項２に記載の発明は、第１型割り面を、前記主筒状部の軸線を通る断面としたことを特徴とする請求項１に記載のゴム製保護キャップの製造方法である。
【００１３】
前記第２の課題を解決するために請求項３に記載の発明は、主筒状部を有すると共に、その少なくとも一側において、主筒状部の軸線と、軸線が直交するように突出する横向き筒状部を有してなるゴム製保護キャップであって、この横向き筒状部の空孔のうち、横向き筒状部の先端寄り部位が小径空孔であり、主筒状部の内側空間寄り部位が大径空孔をなしているゴム製保護キャップの製造方法において、
前記横向き筒状部の軸線に垂直で、前記主筒状部の軸線に平行でしかも該主筒状部を通る断面が型割り面をなすように分割形成された２つ割り型と、
前記主筒状部の内面を成形する入れ子と、を含む成形型を用い、
前記横向き筒状部の空孔のうちの小径空孔を成形する小径空孔用コアを、２つ割り型のうち、前記横向き筒状部の外周面を成形する型に形成し、
前記成形型を型閉じした際に、
前記小径空孔用コアの先端が２つの型の間に配置された前記入れ子における前記横向き筒状部の空孔のうちの大径空孔を成形する大径空孔用コアの先端面に当接状とされるようにしたことを特徴とするゴム製保護キャップの製造方法である。
【００１４】
請求項４に記載の発明は、前記型割り面を、前記主筒状部の軸線を通る断面としたことを特徴とする請求項３に記載のゴム製保護キャップの製造方法である。
【００１５】
そして、請求項５に記載の発明は、請求項１〜４のいずれか１項において、前記成形型を型閉じした際に、前記小径空孔用コアの先端面と、大径空孔用コアの先端面との間に、空隙が形成されるように設定されている、ことを特徴とするゴム製保護キャップの製造方法である。さらに、請求項６に記載の発明は、前記ゴム製保護キャップが、ガスセンサ用のゴム製保護キャップであることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載のゴム製保護キャップの製造方法である。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１及び２に記載の本発明の製法による場合には、成形型内のキャビティにゴムを充填して、固化させた後、第１型、第２型及び第３型を、それぞれの型割り面が離間するように型開きする。この型開き状態において、入れ子の外面（表面）に付着した形で形成されてなる成形品は、第２型の成形面に付着しているとしても、２つ割り型で成形される成形品と異なり、横向き筒状部の少なくとも先端面は第３型との密着から解放されている。そして、この型開き状態において、第３型に設けられている小径空孔用コアは、入れ子における大径空孔用コアの先端面から分離している。したがって、成形品を入れ子１３１と共に第２型から取出す際における抵抗は、成形品のうち、第２型の成形面に密着していることによる密着抵抗のみであるから、上記した従来のように横向き筒状部の先端面を含む先端寄り部位が下型に密着していた場合よりも、その取出しが容易となる。
【００１７】
そして、成形品を第２型の成形面から離型する際において、入れ子に振動や、外力を付与して揺動を加えたとしても、第３型の小径空孔用コアの先端は、既に入れ子における大径空孔用コアの先端面から離間しているから、小径空孔用コアに横荷重を受けることもないし、その先端が損傷を受けることもない。しかも、小径空孔用コアを第３型に設けたため、成形品を入れ子と共に第２型から取出した後においては、空孔用コアのうち、大径空孔用コアのみが成形品に嵌り込んでいる形をなすことから、小径空孔用コアと大径空孔用コアとが一体となって成形品内に嵌り込んでいた従来技術に比べると、入れ子から成形品を取り外しやすい。
【００１８】
すなわち、請求項１に記載の本発明の製法によれば、上記のような３つ割り型を用いているため、型開き後、成形品を入れ子と共に第２型から取出すのが容易となる。そして、この取出しにおいては、小径空孔用コアの損傷を防止できる。しかも、その取出し後においては、入れ子から成形品を取り外しやすいといった効果もある。
【００１９】
そして、請求項３及び４に記載の本発明の製法による場合には、次のような効果がある。すなわち、成形型内のキャビティにゴムを充填して、固化させた後、型割り面が離間するように型開きする。そして、この型開き状態において、成形品を入れ子１３１と共に２つ割り型から取出す。本発明では、小径空孔用コアを、２つ割り型のうち、前記横向き筒状部の外周面を成形する型に設けたため、成形品を入れ子と共に型から取出した後においては、空孔用コアのうち、大径空孔用コアのみが成形品に嵌り込んでいる形をなすことになる。したがって、成形品を入れ子と共に型から取出した後においては、小径空孔用コアが大径空孔用コアに一体となって成形品内に嵌り込んでいた従来技術に比べると、小径空孔用コアが嵌り込んでいない分、入れ子から成形品を取り外しやすいという効果がある。
【００２０】
なお、請求項５に記載の発明によれば、成形されるゴム製保護キャップにおける前記空隙に対応する部位にゴムがはみ出して膜状ないし袋状のバリが形成される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
請求項１及び請求項２に記載の本発明に係る、ゴム製保護キャップの製造方法を具体化した実施の形態例について、図１〜図５に基づいて詳細に説明する。ただし、図１に示した製造されるべきゴム製保護キャップは、上記した図１１に示したガスセンサに使用される保護キャップ１１と同じものである。したがって、この保護キャップ１１については、図１１におけるのと同一の符号を付すに止、未説明箇所のみ説明する。なお、この保護キャップ１１は、フッ素ゴムから形成される。
【００２２】
ゴム製保護キャップ１１における横向き筒状部２１は、主筒状部１２の側部のうち、その閉塞端側（図１上側）において、先端面２１ｂ寄り部位が小径をなす同心異径円筒状に形成されており、その内側に外周面と同心状に空孔２３が形成されている。この空孔２３のうち、小径空孔２４は、図１の拡大図に示したように、その軸線Ｇ１方向に沿って断面が変化し、３箇所において縮径されて括れるように形成されている。これは、小径空孔２４に通される電線がその縮径部にて水密状に緊締されるようにするためである。また、この小径空孔２４から、同心で、主筒状部１２の内側空間１３に連なるように大径空孔２６が形成されている。
【００２３】
さて次に、このような保護キャップ１１の製法の実施の形態について、図２〜図５に基づいて、詳細に説明する。図２は、本形態の製法に用いる成形型１００を示したものであり、この成形型１００は、保護キャップ１１における横向き筒状部２１の軸線Ｇ１に垂直で、主筒状部１２の軸線Ｇ２を通る断面（仮想平面）が第１型割り面ＰＬ１をなし、横向き筒状部２１の先端面２１ｂ寄り部位を横断する断面（仮想平面）が第２型割り面ＰＬ２をなす、上下の３つ割り型（第１型１０１，第２型１１１，第３型１２１）と、保護キャップ１１の主筒状部１２の内面１４を成形する入れ子１３１とからなっている。ただし、本形態では、第１型が上に位置するものとして、以下、第１型１０１〜第３型１２１を、上型１０１、中型１１１及び下型１２１として説明する。また、本形態では、上記した従来技術において使用した成形型のうちの下型を、中型と下型とに分割した点においては相違するが、上型については相違点はなく、したがって、以下の説明においては、その相違点を中心として説明し、同一の部位には同一の符号を付し、適宜その説明を省略する。
【００２４】
すなわち、上型１０１は、従来技術において説明した上型と相違点はなく、保護キャップ１１における横向き筒状部２１の軸線Ｇ１に垂直で、主筒状部１２の軸線Ｇ２を通る断面より、左筒状部２２側の外面を成形するように、その外面に倣った形状の成形面として第１型割り面ＰＬ１が凹設されている。また、その成形面のうち、保護キャップ１１における左筒状部２２の空孔に対応する部位には、上型１０１に固定されたその空孔用コア１０５が設けられている。
【００２５】
一方、従来技術において使用した成形型のうちの下型に対応する、本形態における中型１１１と下型１２１には、両型を閉じたときに、保護キャップ１１における横向き筒状部２１の軸線Ｇ１に垂直で、主筒状部１２の軸線Ｇ２を通る断面より、横向き筒状部２１側の表面を成形する成形面が凹設されている。この両型１１１，１２１の型閉じ面をなす第２型割り面ＰＬ２は、保護キャップ１１における横向き筒状部２１の先端２１ｂ寄り部位を横断する位置に設定されている。すなわち、下型１２１の第２型割り面ＰＬ２には、横向き筒状部２１の先端（面）２１ｂを含むその先端寄り部位に対応する形状を成形面１２２として凹設している。そして、本形態では、横向き筒状部２１の空孔２３のうちの小径空孔２４を成形する小径空孔用コア１４４を、この下型１２１における成形面１２２において立設するように設けている。なお、この小径空孔用コア１４４は、その外面が小径空孔２４の内面に対応する形状に形成されていると共に、その先端１４５は、円錐テーパ状をなす凸面とされている（図２拡大図参照）。
【００２６】
他方、上型１０１と中型の１１１間に配置される入れ子１３１は、保護キャップ１１における主筒状部１２の内面１４を成形する主筒状部成形部１３３と、その先端の一方の側（図２、３下側）において突出状に形成され、保護キャップ１１における横向き筒状部２１のうちの大径空孔２６の内面を成形する大径空孔用コア１３６を一体的に備えている。そして、大径空孔用コア１３６の先端面１３７の中央には、円錐台形状の底部を有する凹部１３８が設けられている。しかして、上型１０１と、中型１１１との間に入れ子１３１を位置決めして入れ込んで、型閉じすると共に、中型１１１と下型１２１とも型閉じすることで、下型１２１に形成された小径空孔用コア１４４の先端１４５が、入れ子１３１における大径空孔用コア１３６の先端面１３７の凹部１３８に嵌り込むように設定されている。なお、このとき、小径空孔用コア１４４の先端１４５と、大径空孔用コア１３６の先端面１３７の凹部１３８との間には、空隙（微小な空隙）が形成され、凹部１３８の周縁において、先端１４５が当接或いは当接状をなすように設定されている（図２拡大図参照）。因みにこの空隙の存在により、ゴム製保護キャップの成形においては、この空隙にゴムがはみ出して膜状ないし袋状のバリが形成される。
【００２７】
なお、左筒状部２２の空孔の内面は、上記もしたように上型１０１に固定されたその空孔用コア１０５にて成形されるようにされており、型閉じ状態において、その空孔用コア１０５の先端が入れ子１３１の主筒状部成形部１３３の側面の凹部１３９に当接状をなすように設定されている。
【００２８】
このような成形型１００を用いて保護キャップ１１を製造する工程においては、図２に示したように、入れ子１３１をセットして上、中、下の各型１０１，１１１、１２１を型閉じする。そして、形成されたキャビティー（空間）Ｃ内に、加熱、加圧されたゴムを充填する（図３参照）。そして、その固化後において保護キャップ１１の成形品（ゴム製保護キャップ）を取り出すことになるが、本形態では、その固化後に、図４に示したように、上型１０１、中型１１１及び下型１２１を、それぞれの型割り面ＰＬ１，ＰＬ２が離間するように型開きする。
【００２９】
この型開き状態においては、入れ子１３１の外面に付着した形で形成されてなる成形品１１は、中型１１１の成形面に密着状態にある。この場合、従来のように、型割り面が横向き筒状部２１の軸線Ｇ１に垂直で、主筒状部１２の軸線Ｇ２を通る断面のみとされていた２つ割り型で成形される成形品と異なり、横向き筒状部２１の先端面２１ｂは下型１２１との密着から解放されている。そして、この型開き状態においては、下型１２１に設けられている小径空孔用コア１４４は、入れ子１３１における大径空孔用コア１３６の先端面１３７から分離している。したがって、その後、成形品１１を入れ子１３１と共に中型１１１から取出す際における抵抗は、成形品１１のうち、中型１１１の成形面に密着していることによる密着抵抗のみであるから、従来のように横向き筒状部２１の先端面２１ｂを含む先端寄り部位が下型１２１に密着していた場合よりも、その取出しが容易となる。
【００３０】
そして、成形品１１を中型１１１の成形面から離型する際において、入れ子１３１に振動や揺動を加えたとしても、下型１２１の小径空孔用コア１４４の先端１４５は、入れ子１３１における大径空孔用コアの先端面１３７から、既に型開き時において離間している。したがって、小径空孔用コア１４４に横荷重がかかることもないし、その先端１４５が相手金型と擦れあったりして損傷を受けることもない。しかも、小径空孔用コア１４４を下型１２１に設けたため、成形品１１を入れ子１３１と共に中型１１１から取出した後においては、図５に示したように、空孔用コアのうち、大径空孔用コア１３６のみが成形品に嵌り込んでいる形をなすことから、小径空孔用コアと大径空孔用コアとが一体となって嵌り込んでいた従来技術に比べると、入れ子１３１から成形品１１を取り外しやすいという効果も得られる。
【００３１】
すなわち、本発明にかかる前記製法によれば、上記のような３つ割り型を用いているため、この型開き後、成形品１１を入れ子１３１と共に中型１１１から取出すのが容易となる。そして、この取出しにおいては、小径空孔用コア１４４の損傷を防止できる。しかも、その取出し後においては、入れ子１３１から成形品１１を取り外しやすいといった効果もある。なお、上記製法では、成形型を型閉じした際に、小径空孔用コア１４４の先端面１４５と、大径空孔用コア１３６の先端面１３７との間に、微小な空隙が形成されるように設定されている。このため、成形されたゴム製保護キャップ１１には、この空隙内にゴムがはみ出して膜状ないし袋状のバリが形成されたものとなるが、このようなバリは、上記もしたようにその後、端子金具４を収容する工程に回された際に、横向き筒状部内にその外部から電線を通す際にその先端で切断される。
【００３２】
なお、上記形態においては、保護キャップ１１の主筒状部１２が円筒状のものであるため、第１型割り面ＰＬ１を、横向き筒状部２１の軸線Ｇ１に垂直で、主筒状部１２の軸線Ｇ２を通る断面としたが、本発明では、これに限定されるものではない。すなわち、第１型割り面ＰＬ１は、横向き筒状部２１の軸線Ｇ１に垂直で、軸線Ｇ２と平行であり、主筒状部１２を通っていればよい。これは、第１型割り面ＰＬ１が軸線Ｇ２を通っていないとしても、成形品がゴムであるから、アンダーカットが小さければ、型開きないし離型に問題がないためである。
【００３３】
さらに、本発明では、横向き筒状部２１の空孔２３のうちの小径空孔２４を成形する小径空孔用コア１４４は、３つ割り型のうち、２つの型割り面ＰＬ１，ＰＬ２を有する第２型（中型）１１１における第２型割り面ＰＬ２と閉じあう第２型割り面を有する第３型（下型）１２１に形成されていればよい。この場合、上記においては、下型１２１における第２型割り面ＰＬ２を、保護キャップ１１の横向き筒状部２１の先端寄り部位を横断する断面としたため、下型１２１における第２型割り面ＰＬ２には、その先端寄り部位に対応した、凹部からなる成形面１２２を備えている。しかし、本発明では、この下型１２１における第２型割り面ＰＬ２は、このように横向き筒状部２１の先端寄り部位を横断することなく、横向き筒状部２１の先端面２１ｂと一致していてもよい。すなわち、この場合には、上記した実施の形態における下型１２１の第２型割り面ＰＬ２は、小径空孔用コア１４を除けば平面となる。逆に、この下型１２１における第２型割り面ＰＬ２は、先端面２１ｂと第１型割り面ＰＬ１との間にあればよい。例示的には、図６に示したように、横向き筒状部２１の先端２１ｂと、根元（主筒状部１２の側面）との中間部位を横断するようにしてもよい。このようにしてあれば、入れ子１３１に密着している成形品１１を、中型１１１からより分離しやすくなる。
【００３４】
さて次に、請求項３及び請求項４に記載の本発明を具体化した実施の形態について、図７〜図１０に基づいて説明する。ただし、本形態においては、保護キャップ１１は前記形態と同じものであるため、同一の符号を付すに止め、その説明は省略する。また、本形態の製法に用いる成形型については、図７〜図１０に示したように、前記した実施の形態（図２〜図５）における第２型（中型）１１１と第３型（下型）１２１とを一体化してこれを下型１２１とし、前記した実施の形態における第１型１０１をそのまま上型としたものである。すなわち、前記形態における成形型が３つ割型であったのに対し、本形態では２つ割型とした点のみが相違するのみである。したがって、成形型１００については、この相違点のみ説明し、同一部位には同一の符号を付すに止める。
【００３５】
本形態において用いられる成形型１００については、前記した実施の形態（図２〜図５）における第２型（中型）１１１と第３型（下型）１２１とを一体化して、これを下型１２１としている。したがって、本形態では、これに伴って、前記した実施の形態における第２型割り面ＰＬ２がなくなると共に、その第１型割り面ＰＬ１が型割り面ＰＬ１をなすものである。成形型１００としてはこれらの点が異なるだけで、他に相違点はない。
【００３６】
しかして、このような成形型１００を用いて保護キャップ１１を製造する工程においては、図７に示したように、入れ子１３１をセットして上、下の各型１０１、１２１を型閉じする。そして、形成されたキャビティー（空間）Ｃ内に、加熱、加圧されたゴムを充填する（図８参照）。そして、その固化後において保護キャップ１１の成形品（ゴム製保護キャップ）を取り出すことになるが、本形態では、その固化後に、図９に示したように、上型１０１及び下型１２１を型割り面ＰＬ１が離間するように型開きする。この型開き状態においては、図９に示したように、入れ子１３１の外面に付着した形で形成されてなる成形品１１は、下型１２１の成形面に密着状態にある。
【００３７】
したがって、要すれば、入れ子１３１に振動や揺動を加えて、成形品１１を下型１２１の成形面から入れ子１３１とともに離型して取り出す（図１０参照）。このようにして入れ子１３１と共に取り出された成形品１１は、小径空孔用コア１４４が下型１２１に設けられているため、上記した形態の場合と同様に、空孔用コアのうち、大径空孔用コア１３６のみが成形品１１に嵌り込んでいることになる。したがって、本形態においても、小径空孔用コアと大径空孔用コアとが一体となって嵌り込んでいた従来技術に比べると、入れ子１３１から成形品１１を取り外しやすいという効果がある。
【００３８】
なお、本製法で成形されたゴム製保護キャップ１１においても、小径空孔用コア１４４の先端面１４５と、大径空孔用コア１３６の先端面１３７との間に形成される空隙内にゴムがはみ出して膜状ないし袋状のバリが形成されたものとなる。しかし、このようなバリは、上記もしたようにその後、端子金具を収容する工程に回された際に、横向き筒状部内に外部から電線を通す際にその先端で切断される。
【００３９】
また、本記形態においても、保護キャップ１１の主筒状部１２が円筒状のものであるため、型割り面ＰＬ１を、横向き筒状部２１の軸線Ｇ１に垂直で、主筒状部１２の軸線Ｇ２を通る断面としたが、本発明では、これに限定されるものではないことは、上記したのと同様である。すなわち、型割り面ＰＬ１は、横向き筒状部２１の軸線Ｇ１に垂直で、軸線Ｇ２と平行であり、主筒状部１２を通っていればよい。
【００４０】
なお、本発明では、型閉じした際に、小径空孔用コア１４４の先端１４５が、成形型内に配置された入れ子１３１のうち、横向き筒状部２１の空孔２３のうちの大径空孔２６を成形する大径空孔用コア１３６の先端面１３７に当接状とされていればよく、上記形態におけるように、小径空孔用コア１４４の先端１４５が、先端面１３７の凹部１３８に嵌り込んでいなくともよい。また、本発明において、当接状というときは、実際には接触が無く、したがって、両先端面１４５，１３７間に空隙がある場合も含むものとする。因みに、この空隙次第では、成形されたときの保護キャップにおける横向き筒状部２１の空孔２３は、主筒状部１２の内側の空間１３と外部とが連通しておらず、バリで閉塞されていることもある。
【００４１】
さらに、上記において、保護キャップはガスセンサ用のゴム製保護キャップとして、とくに左右にそれぞれ筒状部２１，２２を有するものとして具体化したが、本発明が対象としている保護キャップはこれに限定されるものではない。すなわち、その対象とされる保護キャップは、主筒状部を有すると共に、その少なくとも一側において、主筒状部の軸線Ｇ２と、軸線Ｇ１が直交するように突出する横向き筒状部を有してなるものであればよい。
【００４２】
本発明は、上記した内容のものに限定されるものではなく、適宜に変更して具体化できる。とくに、上記においては、センサの外部出力取り出しに用いられる接続端子金具の保護キャップとして具体化した場合を説明したが、もちろんこのようなものに限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の製法において製造されるセンサ用のゴム製保護キャップを説明する図であって、Ａは正面断面図及び要部拡大図、Ｂはその右側面図、ＣはＡを下から見た図。）
【図２】本発明の請求項１及び２の実施形態を説明する図であって、図１の保護キャップの製法に用いる成形型の型閉じ状態を説明する断面図。
【図３】図２においてゴムがキャビティ内に投入、充填された状態の図。
【図４】図２において、成形後、型開きした状態の図。
【図５】図４において型開きした中型から、成形品を入れ子と共に取り外したときの説明図。
【図６】本発明を具体化した製法の別例に用いる成形型にて型開きした状態の図。
【図７】本発明の請求項３及び４の実施形態を説明する図であって、図１の保護キャップの製法に用いる成形型の型閉じ状態を説明する断面図。
【図８】図７においてゴムがキャビティ内に投入、充填された状態の図。
【図９】図７において成形後、型開きした状態の図。
【図１０】図９の型開きした下型から、成形品を入れ子と共に取り外したときの説明図。
【図１１】ゴム製保護キャップを説明する断面図。
【図１２】図１１のゴム製保護キャップの成形に用いる成形型を説明するその型閉じ状態の断面図。
【図１３】図１２においてゴムがキャビティ内に投入、充填され、その成形後、型開きした状態の図。
【図１４】図１３の型開き後、成形品を入れ子と共に取り出す状態の説明図。
【符号の説明】
【００４４】
１１  ゴム製保護キャップ
１２  主筒状部
１３  主筒状部の内側空間
１４  主筒状の内面
２１  横向き筒状部
２１ｂ  横向き筒状部の先端
２３  横向き筒状部の空孔
２４  小径空孔
２６  大径空孔
１００  成形型
１０１  第１型（上型）
１１１  第２型（中型）
１２１  第３型（下型）
１３１  入れ子
１３６  入れ子の大径空孔用コア
１３７  入れ子の大径空孔用コア
１４４  小径空孔用コア
１４５  小径空孔用コアの先端
Ｇ１  横向き筒状部の軸線
Ｇ２  主筒状部の軸線
ＰＬ１  第１型割り面（型割面）
ＰＬ２  第２型割り面
【図１】
2008168559.tif 000003
【図２】
2008168559.tif 000004
【図３】
2008168559.tif 000005
【図４】
2008168559.tif 000006
【図５】
2008168559.tif 000007
【図６】
2008168559.tif 000008
【図７】
2008168559.tif 000009
【図８】
2008168559.tif 000010
【図９】
2008168559.tif 000011
【図１０】
2008168559.tif 000012
【図１１】
2008168559.tif 000013
【図１２】
2008168559.tif 000014
【図１３】
2008168559.tif 000015
【図１４】
2008168559.tif 000016