(57)【要約】【課題】本発明は、適正なタイミングで留守番設定を自動的に行う通信装置等を提供する。【解決手段】本発明は、人の存否を検知する人体検知センサ３１を備えた通信装置１であって、音声データを記憶する記憶手段３３と、回線を介して入力される着信信号に基づいて呼出音を鳴動する鳴動手段と、前記呼出音を鳴動している間、前記着信信号に基づいて前記人体検知センサ３１を作動させるセンサ作動手段と、前記人体検知センサ３１により人の存否を判断する第１の判断手段と、前記回線を閉結する回線閉結手段と、前記第１の判断手段による判断の結果、人の存否が判断できないことを条件に、前記回線閉結手段により回線を閉結させ、該閉結された回線に前記音声データを再生する再生手段と、を具備する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
人の存否を検知する人体検知センサを備えた通信装置であって、
音声データを記憶する記憶手段と、
回線を介して入力される着信信号に基づいて呼出音を鳴動する鳴動手段と、
前記呼出音を鳴動している間、前記着信信号に基づいて前記人体検知センサを作動させるセンサ作動手段と、
前記人体検知センサにより人の存否を判断する第１の判断手段と、
前記回線を閉結する回線閉結手段と、
前記第１の判断手段による判断の結果、人の存否が判断できた場合を除いて、前記回線閉結手段により回線を閉結させ、該閉結された回線に前記音声データを再生する再生手段と、
を具備することを特徴とする通信装置。
【請求項２】
前記記憶手段には、前記着信信号に対して前記音声データを再生して応答するまでの時間を設定した設定時間が記憶されており、
前記設定時間が経過したか否かを判断する第２の判断手段、を更に具備し、
前記呼出音を鳴動している間に人の存否が判断できず、且つ前記第２の判断手段による判断の結果、前記設定時間が経過した場合には、前記回線閉結手段により回線を閉結させ、前記再生手段により音声データを再生して応答することを特徴とする請求項１に記載の通信装置。
【請求項３】
前記音声データを再生する再生手段の機能を設定するために用いられる設定手段と、
前記設定手段により前記再生手段の機能が設定されており、且つ前記第１の判断手段により人が存在すると判断されることを条件に、前記再生手段の機能を解除する解除手段と、
を更に具備していることを特徴とする請求項１、又は２に記載の通信装置。
【請求項４】
音声データを記憶する記憶手段と、人の存否を検知する人体検知センサと、を備えた通信装置のコンピュータを、
回線を介して入力される着信信号に基づいて呼出音を鳴動し、
前記呼出音を鳴動している間、前記着信信号に基づいて前記人体検知センサを作動させ、
前記人体検知センサにより人の存否を判断し、
前記判断の結果、人の存否が判断できないことを条件に、前記回線を閉結させ、該閉結された回線に前記音声データを再生するように機能させることを特徴とする制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願は、人体検知センサを備えた通信装置、及びその制御プログラムの技術分野に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に電話機には留守番機能が付いており、当該留守番機能付き電話機は、回線を介して入力される着信信号に対して、予め録音などされた応答メッセージを再生し自動的に応答する留守番機能をユーザ側で設定可能になっている。例えば、ユーザは、留守中は留守番機能を設定し、在宅中は留守番機能を解除する。
【０００３】
よって、このような従来の留守番機能付き電話機の場合、ユーザが、外出、又は帰宅の度に留守番機能の可否を設定する必要があった。
【０００４】
このような課題を解決すべく、近年では、人の存否を検出する人体検出センサを電話機に設けて、このセンサを用いて留守番機能の動作状態を自動的に切り替え可能になっている電話機が存在する（特許文献１、及び２参照）。
【０００５】
特許文献１及び２に記載の電話機は、人の存否を検出するセンサと、このセンサからの信号に基づいて留守番機能の動作状態を制御する制御回路と、備えている。
【０００６】
当該特許文献１に記載の電話機は、センサにより人が検出されずに５分経過したら、その後留守番機能を動作させるようになっている。
【０００７】
一方、特許文献２に記載の電話機は、着信信号を検出したらタイマーを開始させ、所定の設定時間経過後、センサにより人の存否を検出し、人が検出されたら延長タイマーを作動させ、当該延長タイマーがタイムアップしたら、その後留守番機能を動作させるようになっている。
【０００８】
【特許文献１】特開平６−１６４７００号公報
【特許文献２】特開２００６−３３３３８１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
特許文献１に記載の電話機は、ユーザが留守にしてから所定時間（５分）経過前は、留守番機能が動作しないため、留守宅であるにもかかわらず、呼出音が鳴り続けてしまう。また、ユーザが部屋を所定時間空けて他の部屋にいたりする場合には、着信に対して留守番機能が動作するため、留守中でないにもかかわらず、留守番機能が動作してしまいユーザは電話を取れない場合がある。
【００１０】
また、特許文献２に記載の電話機は、留守番機能を動作するように設定している場合において、人を検出した場合には、一定時間延長するものの、その後は、人がいるにもかかわらず留守番機能が動作してしまい、何らかの理由でユーザが電話にでられなかったとしても延長タイマー時間中でなければ電話にでることはできない。
【００１１】
そこで、本発明は上記問題を課題の一例として為されたもので、適正なタイミングで留守番設定を自動的に行う通信装置等を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の通信装置は、人の存否を検知する人体検知センサを備えた通信装置であって、音声データを記憶する記憶手段と、回線を介して入力される着信信号に基づいて呼出音を鳴動する鳴動手段と、前記呼出音を鳴動している間、前記着信信号に基づいて前記人体検知センサを作動させるセンサ作動手段と、前記人体検知センサにより人の存否を判断する第１の判断手段と、前記回線を閉結する回線閉結手段と、前記第１の判断手段による判断の結果、人の存否が判断できないことを条件に、前記回線閉結手段により回線を閉結させ、該閉結された回線に前記音声データを再生する再生手段と、を具備することを特徴とする。
【００１３】
この発明によれば、通信装置は、人の存否に対応して回線閉結手段を機能させるか否かを判断するようになっており、人の検知を条件に回線を閉結させずに待機し、人の検知ができた場合を除いて、留守と判断して自動的に応答するようになっている。よって、適正なタイミングで自動的に音声データを再生して応答する自動応答機能を実行（留守番モードへ移行）させることができる。
【００１４】
請求項２に記載の通信装置は、請求項１に記載の通信装置において、前記記憶手段には、前記着信信号に対して前記音声データを再生して応答するまでの時間を設定した設定時間が記憶されており、前記設定時間が経過したか否かを判断する第２の判断手段、を更に具備し、前記呼出音を鳴動している間に人の存否が判断できず、且つ前記第２の判断手段による判断の結果、前記設定時間が経過した場合には、前記回線閉結手段により回線を閉結させ、前記再生手段により音声データを再生して応答することを特徴とする。
【００１５】
この発明によれば、通信装置は、人の検知ができず、且つ設定時間経過後は、留守であると判断し、着信信号に対して自動的に応答するようになっている。よって、例えば、一時的に部屋を空けているが通信端末に応答できる状態において、人が検出できない場合であっても、設定時間内は、着信信号に対して自動的に応答しないようになっているので、人はその設定時間内であれば通話可能となっている。
【００１６】
請求項３に記載の通信装置は、請求項１、又は２に記載の通信装置において、前記音声データを再生する再生手段の機能を設定するために用いられる設定手段と、前記設定手段により前記再生手段の機能が設定されており、且つ前記第１の判断手段により人が存在すると判断されることを条件に、前記再生手段の機能を解除する解除手段と、を更に具備していることを特徴とする。
【００１７】
この発明によれば、通信装置は、自動的に音声データを再生して応答する自動応答機能が設定されている場合であっても、人が検知された場合には、前記自動応答機能の設定を解除し、自動的に応答しないようになっている。よって、自動応答機能を設定している場合であっても、通信端末の周囲にいれば通話可能となっている。
【００１８】
請求項４に記載の制御プログラムは、音声データを記憶する記憶手段と、人の存否を検知する人体検知センサと、を備えた通信装置のコンピュータを、回線を介して入力される着信信号に基づいて呼出音を鳴動し、前記呼出音を鳴動している間、前記着信信号に基づいて前記人体検知センサを作動させ、前記人体検知センサにより人の存否を判断し、前記判断の結果、人の存否が判断できないことを条件に、前記回線を閉結させ、該閉結された回線に前記音声データを再生するように機能させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、人の存否に対応して回線閉結手段を機能させるか否かを判断し、人の検知を条件に回線を閉結させずに待機し、人の検知ができないことを条件に留守と判断して自動的に応答メッセージを再生し応答するように構成したので、適正なタイミングで自動的に応答メッセージを再生して応答する自動応答機能を実行させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本願を実施するための最良の形態について、図面を用いて説明する。以下に説明する実施の形態は、いわゆる、ファクシミリ機能付きの電話機（以下、単に「電話機１」と称する。）に本願を適用したものである。なお、以下の説明においてファクシミリ機能については一般的な構成を適用するため説明を省略するものとする。
【００２１】
−通信装置の構成等−
まず、図１を参照して電話機の外観構成について説明する。図１は電話機の外観を示す斜視図である。
【００２２】
電話機１は、図１に示すように、ファクシミリ機能を有する端末１０を含んで構成される。
【００２３】
端末１０は、本体ケース１０ａを有し、当該本体ケース１０ａの前面下部には人の存否を検知する人感センサ３１が設けられている。また、当該本体ケース１０ａの上面には、ユーザの操作を受け付ける各種操作ボタン１２と、各種情報を表示するための表示パネル１３と、着脱可能に設けられる図示しない送受話器を載置する載置台１４と、が設けられている。操作ボタン１２は、例えば、相手の電話番号などを指定するための０〜９までの番号を備えたテンキーボタン、留守番電話メッセージ等を再生するときに操作される再生ボタン、留守番電話メッセージや入力した電話番号等を消去するときに操作される消去ボタン、操作を途中で終了するときに操作される停止ボタン、表示パネル１３に表示されるメニュー画面等で選択するときに操作される選択ボタン、及び入力した電話番号等を確定させるときに操作される確定ボタンなどを含んで構成される。
【００２４】
次に、図２を参照して、電話機の内部構成について説明する。図２は電話機の概要構成例を示す図である。
【００２５】
図２に示すように、端末１０は、端末１０周辺の人の存否を検知する人体検知センサ（人感センサ３１）と、ユーザからの指示を受け付け当該指示に応じた指示信号を制御部４０に対して与える入力部（操作ボタン１８）３２と、各種データ（例えば、音声データや設定時間）を記憶保存（格納）するための記憶部３３と、所定の情報を表示する表示部（表示パネル１３）３４と、電話回線を使った接続を行う際に、電話回線とモデムやＤＳＵ（Digital Service Unit）などと接続して、他のファクシミリ装置との通信を確立する回線制御部（ＮＣＵ）３６と、ファクシミリデータを変復調するモデム３５と、スピーカから音を出力させるためのスピーカ部３８と、各部を制御するＣＰＵ等からなる制御部４０と、を含んで構成され、各部はバス４５を介して相互に接続されている。また、ＮＣＵ３６には、モデム３５、及び通話をするための送受話器４２が接続されている。
【００２６】
記憶部３３には、予め自動応答処理する際の音声データが記憶され、前記制御部４０の指示によって当該音声データが読み出されるようになっている。また、記憶部３３には、回線を介して入力される着信信号に対して自動応答処理するまでの時間が設定された設定時間が記憶され、前記制御部４０の指示によって当該設定時間が読み出されるようになっている。
【００２７】
なお、自動応答処理とは、端末１０の制御部４０が、所定の条件に基づいて、自動的に回線を閉結するとともに、当該閉結された回線に応答メッセージ（音声データ）を出力し、回線を通じて送られてくる音声情報を記憶部３３に記憶する留守応答処理をいうものである。
【００２８】
制御部４０は、コンピュータとして、演算機能を有するＣＰＵ４０ａ、作業用ＲＡＭ４０ｂ、不揮発性メモリ、及び各種処理プログラムやデータを記憶するＲＯＭ４０ｃ等を備えて構成されている。そして、ＣＰＵ４０ａが、例えばＲＯＭ４０ｃ等に記憶された制御プログラムを実行（制御アプリケーションを起動）することにより、コンピュータが本願の通信装置として機能するようになっている。この制御プログラムは、発呼側からの着信信号に基づいて制御部４０が行う処理プログラムである。
【００２９】
また、当該制御部４０は、モデム３５を介して入力される着信信号に基づいて呼出音を鳴動する鳴動手段、前記呼出音を鳴動している間、前記着信信号に基づいて前記人感センサ３１を作動させるセンサ作動手段、人感センサ３１により人の存否を判断する判断手段、閉結された回線に前記音声データを出力する再生手段、あらかじめ設定される設定時間が経過したか否かを判断する判断手段、再生手段の機能を解除する解除手段等として機能するようになっている。なお、人感センサ３１については、詳しい説明は省略するが、人感センサ３１の検知領域に人等が入ると、人感センサ３１は人等の発する赤外線を感知して、検知信号を制御部４０に出力するものである。
【００３０】
そして、制御部４０は、例えば、モデム３５を介して入力される着信信号に基づいて呼出音を鳴動させ、前記着信信号に基づいて前記人感センサ３１を起動させ、前記人感センサ３１により人の存否の検知を行っている。そして、人の検知がされないと、検知信号が出力されないものとしてフラグ２が制御部４０に出力される。この出力信号に基づいて、制御部４０は、回線制御部３６を制御し、回線を閉結させ、自動応答処理を行う。
【００３１】
また、制御部４０は、前記着信信号を受け取ると、タイマー部４１を起動させてカウントを開始し、当該タイマー部４１によってカウントした経過時間が、記憶部３３に記憶されている設定時間を経過したか否かを判断する。判断の結果、呼出音を鳴動している間、人の検知信号が制御部４０に受け取られず、且つ前記設定時間が経過した場合には、制御部４０は回線制御部３６に回線を閉結させる指令を出力し、回線制御部３６は回線を閉結させ、自動応答処理を行う。
【００３２】
また、制御部４０は、入力部３２を介して、着信に対して自動的に回線を閉結させ、該回線に音声データを出力する自動応答を機能させるか否かを設定できる。当該機能が設定されており、且つ人が存在するという検知信号が制御部４０に入力されたことを条件に、前記自動応答機能を解除する処理を行う。
【００３３】
−通信装置の動作−
次に、図３を参照して、電話機の動作例について、制御部を主体として説明する。図３は電話機の動作例を示すフローチャート図である。なお、理解し易いように、図１に対応する部分に符号を付することとするがこれにより実施形態が限定されるものではない。
【００３４】
はじめに、図３に示す処理は、発呼側から通信回線１００を介して入力される着信信号をモデム３５が受信した後、制御部４０によって実行される処理である。
【００３５】
まず、制御部４０は、着信信号が入力すると、鳴動部４２に鳴動指令を出力し、呼出音を鳴動させる（ステップＳ１０１）。
【００３６】
制御部４０は、上記鳴動指令と同時、もしくは鳴動指令に引き続き、人感センサ３１のフラグを初期化して、当該人感センサ３１を起動させる。人感センサ３１は、着信信号を受信している間、人の検知の有無に基づき、検知信号を制御部４０に出力する（ステップＳ１０２）。ここで、人感センサ３１は、例えば、起動によって、人を検知しない場合には、制御部４０にフラグを「１」を出力、人を検知した場合には、制御部４０にフラグを「２」を出力する。人感センサ３１は、呼出音が鳴動している間、常に人の存否を検知しており、回線制御部３６により回線が閉結されることによって停止する。
【００３７】
次いで、制御部４０は、着信信号の入力により、人感センサ３１の起動させると同時に、着信信号を受信してからの経過時間をカウントするタイマー機能を備える（ステップＳ１０３）。
【００３８】
次いで、制御部４０は、人感センサ３１から受け取ったフラグに基づいて、周囲に人が存在するか否かを判断する（ステップＳ１０４）。この判断はフラグの示す番号によって判断する。人が検知された（すなわちフラグが「２」の）場合（ステップＳ１０４：ＹＥＳ）には、制御部４０は回線が閉結されたか否かを判断する。（ステップＳ１０５）この判断の結果、回線が閉結されていない場合（ステップＳ１０５：ＮＯ）には、呼出音の鳴動を継続し、着信が終了するまで待機する。そして、着信が終了、すなわち、回線が閉結されたか若しくは着信信号が停止した場合（ステップＳ１０５：ＹＥＳ）には、人感センサを停止させ（ステップＳ１０６）、処理を終了する。
【００３９】
一方、ステップＳ１０４による判断の結果、人が検知されない（すなわちフラグが「１」の）場合（ステップＳ１０４：ＮＯ）には、ステップＳ１０７に進む。
【００４０】
このようにして、ステップＳ１０４では、まず人の存否によって自動応答処理するか否かを判断し、人を検出したら自動応答処理をせずに呼出音を鳴動させて待機する。一方、人を検出しなかったら留守と判断して次のステップに進むようになっている。
【００４１】
次いで、ステップＳ１０７では、制御部４０は、予め記憶部３３に記憶されている設定時間情報を読み出して、人感センサ３１を起動するとともに、カウントされている経過時間が設定時間を経過したか否かを判断する。この判断の結果、経過時間が設定時間を超えている場合（ステップＳ１０７：ＹＥＳ）には、制御部４０は回線制御部３６に回線を閉結させ、予め記憶部３３に記憶されている音声データを読み出し、該閉結された回線に前記音声データを出力し、発呼者からのメッセージの録音を行う。そして発呼者により回線が切断されるか、発呼者により所定操作がなされたことにより回線を切断するとともに（ステップＳ１０８）、人感センサ３１を停止させ（ステップＳ１０６）、処理を終了する。
【００４２】
一方、ステップＳ１０７による判断の結果、経過時間が設定時間を超えていない場合（ステップＳ１０７：ＮＯ）には、ステップＳ１０９に進む。
【００４３】
ステップＳ１０４による判断の結果、留守と判断しても、例えば、ちょっと部屋を空けた場合などがあるため、ステップＳ１０７では、人の検知ができない場合に、直ちに自動応答処理するのではなく、経過時間が所定の設定時間を超えた後に自動応答処理を行うようになっている。一方、経過時間が設定時間を超えていない場合には、設定時間が経過するまで自動応答処理を行わずに鳴動音を鳴らし続けて待機するようにしている。
【００４４】
次いで、ステップＳ１０９では、制御部４０は、発呼側により回線が切断されたか否か、つまり着信が終了したかを判断する。この判断の結果、回線が切断された場合（ステップＳ１０９：ＹＥＳ）には、人感センサ３１を停止させ（ステップＳ１０６）、処理を終了する。
【００４５】
一方、ステップＳ１０９による判断の結果、回線が切断されていない場合（ステップＳ１０９：ＮＯ）には、ステップＳ１０４に戻り、人感センサ３１により人の存否を検知し、ステップＳ１０４〜ステップＳ１０９の処理を繰り返す。
【００４６】
このようにして、ステップＳ１０９では、相手側により着信が終了したか否かを判断し、着信が終了していれば処理を終了する。一方、回線が切断されていなければ、経過時間が設定時間を超えるまで人の存否を検知し続けるようになっている。
【００４７】
以上に説明したように、上記実施形態によれば、電話機１は、人の存否、及び人感センサの起動とともにカウントされる経過時間の経過状況に対応して回線閉結させるか否かを判断する。判断の結果、人の存在が判断できず、且つ経過時間が設定時間を超えている場合には、留守と判断して、自動応答処理を行うようになっている。
【００４８】
よって、例えば、一時的に部屋を空けているが通信端末に応答できる状態において、人が検出できない場合であっても、設定時間内は、着信信号に対して自動的に回線を閉結しないようになっているので、人はその設定時間内であれば電話を取ることができる。
【００４９】
なお、本実施形態は一形態であって、この形態に限定されるものではない。例えば、本実施形態では、設定時間を経過したら、自動応答処理を行うようになっているが、人の存否を判断して、その結果、人が存在すると判断できれば、そのまま待機し、人の存否が判断できなければ、直ちに自動応答処理を行うようにしても構わない。つまり、タイマー部４１の設定時間を０秒にしても構わない。
【００５０】
このように構成された電話機１は、人の存否に対応して自動応答処理を機能させるか否かを判断するようになっており、人の検知を条件に自動応答処理を実行せずに待機し、人の検知ができないことを条件に、留守と判断して自動応答処理を実行するようにできる。よって、適正なタイミングで自動的に音声データを再生して応答する自動応答機能を実行（留守番モードへ移行）させることができる。
【００５１】
また、本実施形態では、自動応答処理を設定したか否かに関係なく、人の存否を判断し、その結果人の存否が判断できない（人が存在しない）と判断されれば自動応答処理が行われるようになっているが、別形態として、当該自動応答処理の機能を設定するか否かをユーザの操作によって切り替え可能にし、当該自動応答処理の機能が設定されており、且つ人が存在すると判断されることを条件に、当該自動応答処理の機能を解除するようにしても構わない。
【００５２】
このように構成された電話機１は、自動応答処理の機能が設定されている場合であっても、人が存在すると判断されれば、当該自動応答処理の機能が解除されるので、自動応答処理が行われることがない。よって、自動応答機能を設定している場合であっても、通信端末の周囲にいれば通話可能となっている。
【００５３】
また、本実施形態の電話機１は、親機のみの電話機を用いて説明したが、コードレス親子電話機に適用しても構わない。つまり、子機端末に人感センサを取り付けて、親機端末又は子機端末のいずれか一方の人感センサの人の存否に対応して回線閉結手段を機能させるか否かを判断するようにして、その判断の結果に基づいて自動応答処理を行うか否かを決定するようにしてもよい。
【００５４】
また、本実施形態は、本願の通信装置をファクシミリ機能付きの電話機１に適用したものを例示しているが、ファクシミリ機能が付いていない、親機端末と子機端末とを含んで構成される一般的な家庭用電話機に適用することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本実施形態に係る電話機の外観を示す斜視図である。
【図２】本実施形態に係る電話機の概要構成例を示す図である。
【図３】電話機の動作例を示すフローチャート図である。
【符号の説明】
【００５６】
１  電話機
１０  端末
３１  人感センサ
４０  制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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