(57)【要約】【課題】ユーザの利便性を向上させるオプションユニットを提供する。【解決手段】プリンタに装着可能なオプションユニットであって、前記プリンタにおいて印刷が成された印刷済み媒体、を該プリンタから受け取るための受け取り部と、該印刷済み媒体が排出される排出部と、前記受け取り部が受け取った前記印刷済み媒体を前記排出部に向けて搬送するための搬送部と、該搬送部により搬送される前記印刷済み媒体を折り曲げるための折り曲げ部であって、前記印刷済み媒体の折り曲げと非折り曲げを選択可能な折り曲げ部と、を備えることを特徴とする。【選択図】図８
2008195506.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
プリンタに装着可能なオプションユニットであって、
前記プリンタにおいて印刷が成された印刷済み媒体、を該プリンタから受け取るための受け取り部と、
該印刷済み媒体が排出される排出部と、
前記受け取り部が受け取った前記印刷済み媒体を前記排出部に向けて搬送するための搬送部と、
該搬送部により搬送される前記印刷済み媒体を折り曲げるための折り曲げ部であって、前記印刷済み媒体の折り曲げと非折り曲げを選択可能な折り曲げ部と、
を備えることを特徴とするオプションユニット。
【請求項２】
請求項１に記載のオプションユニットにおいて、
前記印刷済み媒体及び前記プリンタは、領収書及び領収書印刷用プリンタであることを特徴とするオプションユニット。
【請求項３】
請求項２に記載のオプションユニットにおいて、
前記領収書にくじが印刷されている場合には、前記折り曲げと前記非折り曲げのうちの折り曲げが選択され、
前記折り曲げ部は、
前記領収書の、前記くじが印刷されている部分、が隠れるように、前記領収書を折り曲げることを特徴とするオプションユニット。
【請求項４】
請求項２又は請求項３に記載のオプションユニットにおいて、
前記印刷済み媒体としての箸袋用紙、を前記折り曲げ部が折り曲げることにより、箸袋を製造することを特徴とするオプションユニット。
【請求項５】
請求項４に記載のオプションユニットにおいて、
前記箸袋用紙にくじが印刷されている場合には、
前記折り曲げ部は、前記箸袋用紙の、前記くじが印刷されている部分、が隠れるように、前記箸袋用紙を折り曲げることを特徴とするオプションユニット。
【請求項６】
請求項４又は請求項５に記載のオプションユニットにおいて、
前記折り曲げ部は、前記印刷済み媒体の搬送方向に沿って該印刷済み媒体を折り曲げるための搬送方向折り曲げ部と、前記搬送方向と交差する交差方向に沿って前記印刷済み媒体を折り曲げるための交差方向折り曲げ部と、を有し、
前記印刷済み媒体が前記領収書であり、かつ、前記折り曲げと前記非折り曲げのうちの折り曲げが選択される場合には、前記搬送方向折り曲げ部及び前記交差方向折り曲げ部のうちのどちらか一方が、該領収書を前記搬送方向又は前記交差方向に沿って折り曲げ、
前記印刷済み媒体が前記箸袋用紙である場合には、前記搬送方向折り曲げ部及び前記交差方向折り曲げ部が、該箸袋用紙を前記搬送方向及び前記交差方向に沿って折り曲げることを特徴とするオプションユニット。
【請求項７】
請求項６に記載のオプションユニットにおいて、
前記搬送方向折り曲げ部として、第一搬送方向折り曲げ部と第二搬送方向折り曲げ部とを備えており、
前記印刷済み媒体が前記領収書であり、かつ、該領収書の前記搬送方向に沿った折り曲げ、が選択される場合には、前記第一搬送方向折り曲げ部及び前記第二搬送方向折り曲げ部のうちのどちらか一方が、前記領収書を折り曲げ、
前記印刷済み媒体が前記箸袋用紙である場合には、前記第一搬送方向折り曲げ部及び前記交差方向折り曲げ部が、前記第一搬送方向折り曲げ部により折り曲げられた部分と前記第二搬送方向折り曲げ部により折り曲げられた部分とが重なるように前記箸袋用紙を折り曲げることを特徴とするオプションユニット。
【請求項８】
請求項７に記載のオプションユニットにおいて、
前記排出部として、前記オプションユニットの上面に設けられた第一排出部と、前記オプションユニットの側面に設けられた第二排出部と、を備えており、
前記印刷済み媒体が前記領収書である場合に、前記搬送部は、水平方向に沿った搬送方向に該領収書を直進搬送して前記折り曲げ部を通過させた後、上方へ向けて該領収書を搬送して前記第一排出部へ排出し、
前記印刷済み媒体が前記箸袋用紙である場合に、前記搬送部は、水平方向に沿った搬送方向に該箸袋用紙を直進搬送して前記折り曲げ部を通過させた後、前記水平方向に沿った搬送方向にさらに前記箸袋用紙を直進搬送して前記第二排出部へ排出することを特徴とするオプションユニット。
【請求項９】
請求項１に記載のオプションユニットにおいて、
前記印刷済み媒体は、保証書又は個人情報が印刷されている書面であり、
前記プリンタは、保証書印刷用プリンタ又は個人情報が印刷されている書面の印刷用プリンタであることを特徴とするオプションユニット。
【請求項１０】
プリンタと該プリンタに装着されたオプションユニットとを有するプリントシステムであって、
前記オプションユニットは、
前記プリンタにおいて印刷が成された印刷済み媒体、を該プリンタから受け取るための受け取り部と、
該印刷済み媒体が排出される排出部と、
前記受け取り部が受け取った前記印刷済み媒体を前記排出部に向けて搬送するための搬送部と、
該搬送部により搬送される前記印刷済み媒体を折り曲げるための折り曲げ部であって、前記印刷済み媒体の折り曲げと非折り曲げを選択可能な折り曲げ部と、
を備えることを特徴とするプリントシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オプションユニット、及び、プリントシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
紙等の媒体に印刷を行うプリンタは、既によく知られている。このプリンタは、文字や模様等の様々な画像を媒体に印刷できるようになっている。また、当該プリンタに対して、当該プリントのオプションユニットが用意される場合がある。そして、このようなオプションユニットの中には、プリンタに装着可能となっているものがあり、オプションユニットが、プリンタに装着されることにより、各種の機能を発揮する。
【特許文献１】特開２００３−１５５１６１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
プリンタを用いるユーザは、様々な目的のためにプリンタを使用する。そして、当該目的によっては、前記ユーザは、プリンタにおいて印刷が成された印刷済み媒体が印刷時の形状（縦長矩形状の紙の形状等）とは異なる形状に加工された加工物を、欲する場合がある。また、このような加工物を欲するユーザのさらなるニーズとしては、前記目的が複数あるため、印刷時の形状そのままの印刷済み媒体も得たいというニーズがある。そして、プリンタにオプションユニットを装着することにより、双方をユーザの希望に応じて提供することが、煩わしい作業を生じさせることなく簡易に、実現されれば、ユーザの利便性が向上する。
【０００４】
本発明は、かかる課題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、ユーザの利便性を向上させるオプションユニットを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
主たる本発明は、プリンタに装着可能なオプションユニットであって、前記プリンタにおいて印刷が成された印刷済み媒体、を該プリンタから受け取るための受け取り部と、該印刷済み媒体が排出される排出部と、前記受け取り部が受け取った前記印刷済み媒体を前記排出部に向けて搬送するための搬送部と、該搬送部により搬送される前記印刷済み媒体を折り曲げるための折り曲げ部であって、前記印刷済み媒体の折り曲げと非折り曲げを選択可能な折り曲げ部と、を備えることを特徴とするオプションユニットである。
【０００６】
本発明の他の特徴については、本明細書及び添付図面の記載により明らかにする。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
本明細書及び添付図面の記載により、少なくとも次のことが明らかにされる。
【０００８】
プリンタに装着可能なオプションユニットであって、前記プリンタにおいて印刷が成された印刷済み媒体、を該プリンタから受け取るための受け取り部と、該印刷済み媒体が排出される排出部と、前記受け取り部が受け取った前記印刷済み媒体を前記排出部に向けて搬送するための搬送部と、該搬送部により搬送される前記印刷済み媒体を折り曲げるための折り曲げ部であって、前記印刷済み媒体の折り曲げと非折り曲げを選択可能な折り曲げ部と、を備えることを特徴とするオプションユニット。  
かかるオプションユニットによれば、ユーザの利便性が向上する。
【０００９】
また、前記印刷済み媒体及び前記プリンタは、領収書及び領収書印刷用プリンタでもよい。  
かかる場合には、印刷時の形状とは異なる形状に加工された折り曲げ領収書と印刷時の形状そのままの非折り曲げ領収書の双方をユーザの希望に応じて提供することが、煩わしい作業を生じさせることなく簡易に、実現される。
【００１０】
また、前記領収書にくじが印刷されている場合には、前記折り曲げと前記非折り曲げのうちの折り曲げが選択され、前記折り曲げ部は、前記領収書の、前記くじが印刷されている部分、が隠れるように、前記領収書を折り曲げることとしてもよい。  
かかる場合には、ユーザに、領収書を拡げてくじが当たっているか否かを確認する楽しみを提供することができる。
【００１１】
また、前記印刷済み媒体としての箸袋用紙、を前記折り曲げ部が折り曲げることにより、箸袋を製造することとしてもよい。  
かかる場合には、オプションユニットの機能が拡張する。
【００１２】
また、前記箸袋用紙にくじが印刷されている場合には、前記折り曲げ部は、前記箸袋用紙の、前記くじが印刷されている部分、が隠れるように、前記箸袋用紙を折り曲げることとしてもよい。  
かかる場合には、ユーザに、箸袋を拡げてくじが当たっているか否かを確認する楽しみを提供することができる。
【００１３】
また、前記折り曲げ部は、前記印刷済み媒体の搬送方向に沿って該印刷済み媒体を折り曲げるための搬送方向折り曲げ部と、前記搬送方向と交差する交差方向に沿って前記印刷済み媒体を折り曲げるための交差方向折り曲げ部と、を有し、前記印刷済み媒体が前記領収書であり、かつ、前記折り曲げと前記非折り曲げのうちの折り曲げが選択される場合には、前記搬送方向折り曲げ部及び前記交差方向折り曲げ部のうちのどちらか一方が、該領収書を前記搬送方向又は前記交差方向に沿って折り曲げ、前記印刷済み媒体が前記箸袋用紙である場合には、前記搬送方向折り曲げ部及び前記交差方向折り曲げ部が、該箸袋用紙を前記搬送方向及び前記交差方向に沿って折り曲げることとしてもよい。  
かかる場合には、折り曲げ領収書の機能、また、箸袋の機能、を適切に発揮させるための折り曲げ方法が実行される。
【００１４】
また、前記搬送方向折り曲げ部として、第一搬送方向折り曲げ部と第二搬送方向折り曲げ部とを備えており、前記印刷済み媒体が前記領収書であり、かつ、該領収書の前記搬送方向に沿った折り曲げ、が選択される場合には、前記第一搬送方向折り曲げ部及び前記第二搬送方向折り曲げ部のうちのどちらか一方が、前記領収書を折り曲げ、前記印刷済み媒体が前記箸袋用紙である場合には、前記第一搬送方向折り曲げ部及び前記交差方向折り曲げ部が、前記第一搬送方向折り曲げ部により折り曲げられた部分と前記第二搬送方向折り曲げ部により折り曲げられた部分とが重なるように前記箸袋用紙を折り曲げることとしてもよい。  
かかる場合には、折り曲げ領収書の機能、また、箸袋の機能、を適切に発揮させるための折り曲げ方法が実行される。
【００１５】
また、前記排出部として、前記オプションユニットの上面に設けられた第一排出部と、前記オプションユニットの側面に設けられた第二排出部と、を備えており、前記印刷済み媒体が前記領収書である場合に、前記搬送部は、水平方向に沿った搬送方向に該領収書を直進搬送して前記折り曲げ部を通過させた後、上方へ向けて該領収書を搬送して前記第一排出部へ排出し、前記印刷済み媒体が前記箸袋用紙である場合に、前記搬送部は、水平方向に沿った搬送方向に該箸袋用紙を直進搬送して前記折り曲げ部を通過させた後、前記水平方向に沿った搬送方向にさらに前記箸袋用紙を直進搬送して前記第二排出部へ排出することとしてもよい。  
かかる場合には、箸袋にしわが発生することが適切に防止され、排出された領収書にユーザがアクセスしやすくなる。
【００１６】
また、前記印刷済み媒体は、保証書又は個人情報が印刷されている書面であり、前記プリンタは、保証書印刷用プリンタ又は個人情報が印刷されている書面の印刷用プリンタであることとしてもよい。  
かかる場合には、重要な書類である保証書の記載が時間の経過とともにかすれて消えてしまうことを防止する目的で、折り曲げられた保証書が得られるようにしたいというユーザのニーズ、又は、個人情報が人目に触れるのを防止する目的で、折り曲げられた個人情報が印刷されている書面が得られるようにしたいというユーザのニーズ、に応えることができる。
【００１７】
また、プリンタと該プリンタに装着されたオプションユニットとを有するプリントシステムであって、前記オプションユニットは、前記プリンタにおいて印刷が成された印刷済み媒体、を該プリンタから受け取るための受け取り部と、該印刷済み媒体が排出される排出部と、前記受け取り部が受け取った前記印刷済み媒体を前記排出部に向けて搬送するための搬送部と、該搬送部により搬送される前記印刷済み媒体を折り曲げるための折り曲げ部であって、前記印刷済み媒体の折り曲げと非折り曲げを選択可能な折り曲げ部と、を備えることを特徴とするプリントシステムも実現可能である。  
かかるプリントシステムによれば、ユーザの利便性が向上する。
【００１８】
＝＝＝プリントシステム１の構成例＝＝＝
次に、図１乃至図７を用いて、プリントシステム１の構成の一例について説明する。図１は、プリントシステム１を構成する主要構成要素を示した概略図である。図２は、プリントシステム１の電気的構成を示したブロック図である。図３乃至図７については、後述する。
【００１９】
＜＜＜プリントシステム１の概要＞＞＞
本実施の形態に係るプリントシステム１は、図１及び図２に示すように、プリンタ１０と、当該プリンタ１０に対応し、当該プリンタ１０に装着可能なオプションユニット３０と、を備えている。オプションユニット３０は、図１に示すように、オプションユニット３０の脚部３２がプリンタ１０の上面に備えられた凹部１２に係合することにより、プリンタ１０の上に適切に設置され、かつ、図２に示すように、ケーブル３４によりプリンタ１０に電気的に接続されるようになっている。
【００２０】
また、本実施の形態に係るプリンタ１０は、商店、飲食店等で用いられる領収書印刷用のプリンタであり、紙、布、フィルム等の媒体（通常は、紙）に印刷を行って、領収書を作成する。すなわち、オプションユニット３０をプリンタ１０に装着せずに、該プリンタ１０を単独で用いた場合には、領収書が得られるようになっている。
【００２１】
一方、プリンタ１０にオプションユニット３０を装着すると、機能の拡張が成される。すなわち、詳細については後述するが、オプションユニット３０には、プリンタ１０において印刷が成された印刷済み媒体の一例としての印刷済み紙を折り曲げるための折り曲げ部４０が備えられている。したがって、プリンタ１０にオプションユニット３０を装着した場合には（前記プリントシステム１によれば）、印刷時の形状（縦長矩形状の紙の形状等）とは異なる形状に加工された領収書、すなわち、折り曲げられた領収者、を得ることが可能となる。
【００２２】
また、近年、飲食店等では使用済み箸の再利用が行われるようになってきており、再利用される箸を包むための箸袋を飲食店等において製造したいというニーズがある。そして、当該ニーズに応えるべく、プリンタ１０にオプションユニット３０を装着すると（前記プリントシステム１によれば）、箸袋が製造できるようになっている。すなわち、プリンタ１０において印刷が成された印刷済み媒体（印刷済み紙）としての箸袋用紙を、前記折り曲げ部４０が折り曲げることにより、箸袋が製造されることとなる。
【００２３】
また、本実施の形態においては、プリンタ１０にオプションユニット３０が装着されたときであっても、該プリンタ１０を単独で用いた場合と同様、印刷時の形状そのままの領収書、すなわち、折り曲げられていない領収書、を得ることが可能となっている。このように、プリンタ１０にオプションユニット３０が装着された場合には、折り曲げられていない領収書（以下、非折り曲げ領収書とも、呼ぶ）を得ることと、折り曲げられた領収書（以下、折り曲げ領収書とも、呼ぶ）を得ることと、箸袋を製造することが、可能となる。すなわち、前記プリントシステム１は、複数の動作モード（以下、これらの動作モードを、便宜上、非折り曲げ領収書取得モード、折り曲げ領収書取得モード、箸袋製造モードと、呼ぶ）を備えている。
【００２４】
なお、上記において、プリンタ１０にオプションユニット３０を装着した場合には、折り曲げられた領収者を得ることが可能となること、を述べたが、領収書を折り曲げる目的については様々なものがある。例えば、近年、物品を購入したユーザが受け取った該物品の領収書にくじが印刷され、当該くじが当たると、該物品の購入代金が無料又は割引になったり、該物品とは異なる他の物品が無料で又は割引料金でもらえたり又は買えたりできるようなことが行われてきている。そして、くじが印刷されている部分が隠れるように折り曲げられた領収書をユーザに渡すようにすれば、ユーザに、領収書を拡げてくじが当たっているか否かを確認する楽しみを提供することができる。そのため、かかる目的で、領収書の折り曲げを行うことが考えられる。
【００２５】
かかる事項を鑑みて、本実施の形態においては、領収書にくじが印刷されている場合に、領収書の折り曲げを行う（すなわち、前記折り曲げ部４０が、領収書の、くじが印刷されている部分、が隠れるように、領収書を折り曲げる）こととする。また、箸袋にくじを印刷することも考えられる。すなわち、領収書の場合と同様、くじが印刷されている部分が隠れるように折り曲げられた箸袋、に包まれた箸を、ユーザに渡すようにすれば、ユーザに、箸袋を拡げてくじが当たっているか否かを確認する楽しみを提供することができる。したがって、本実施の形態においては、箸袋を製造する場合にも、くじの印刷を行うこととする（かかる際に、前記折り曲げ部４０が、箸袋用紙の、くじが印刷されている部分、が隠れるように、箸袋用紙を折り曲げる）。
【００２６】
なお、本明細書において、くじとは、くじを引くものの意志や作為が入らないようにして、特典の有無や特典のレベルの段階が定められたものであり、はずれくじの有無は問わず、全て当たりくじであってこの当たりくじの中で特典のレベルが高いものと低いものが存在するような場合（例えば、クーポン等）もくじに含まれることとする。また、図３に、本実施の形態に係る箸袋の一例を、図４Ａ乃至図４Ｃに、本実施の形態に係る折り曲げ領収書の一例を、図５に、本実施の形態に係る非折り曲げ領収書の一例を、それぞれ示す。
【００２７】
＜＜＜プリントシステム１の具体的構成例＞＞＞
以下、プリントシステム１の構成について、具体的に説明する。プリントシステム１は、プリンタ１０の構成要素として、紙装着部１４、搬送部、印刷部１８、切断部２０、排出部を、オプションユニット３０の構成要素として、受け取り部３６、搬送部、折り曲げ部４０、排出部を、それぞれ備えている。なお、以下では、プリンタ１０の構成要素とオプションユニット３０の構成要素とを区別するために、便宜上、プリンタ１０側の搬送部及びオプションユニット３０側の搬送部をプリンタ側搬送部１６及びオプションユニット側搬送部（ＯＵ側搬送部３８）と、プリンタ１０側の排出部及びオプションユニット３０側の排出部をプリンタ側排出部２２及びオプションユニット側排出部（ＯＵ側排出部５０）と、それぞれ呼ぶ。
【００２８】
紙装着部１４は、紙（本実施の形態においては、ロール紙であり、図１において、記号Ｓで示す）を装着するためのものであり、当該紙を保持する。  
プリンタ側搬送部１６は、紙を搬送するためのものである。本実施の形態に係るプリンタ側搬送部１６には、一対のプリンタ側搬送ローラ１６ａが設けられており、紙が、当該一対のプリンタ側搬送ローラ１６ａにより挟持された状態で、プリンタ側搬送ローラ１６ａの回転により上方に位置するプリンタ側排出部２２へ向けて搬送されるようになっている。
【００２９】
印刷部１８は、紙に印刷を行うためのものであり、紙装着部１４とプリンタ側搬送ローラ１６ａとの間に設けられている。本実施の形態に係る印刷部１８は、インクを紙に吐出することにより紙に印刷を行うインクジェット方式のものである。  
切断部２０は、紙を切断するためのものであり、プリンタ側排出部２２の直前に設けられている。本実施の形態に係る切断部２０は、所定のタイミングで動作して紙をカットする非手動のカッターである。
【００３０】
プリンタ側排出部２２は、プリンタ１０の上面に設けられた開口であり、当該開口から紙が排出される。  
受け取り部３６は、プリンタ１０において印刷が成された印刷済み紙、をプリンタ１０から受け取る部分であり、オプションユニット３０の下方に設けられている。この受け取り部３６には、受け取り開口３６ａと一対の受け取りローラ３６ｂとが備えられている。そして、受け取り部３６による印刷済み紙のプリンタ１０からの受け取りは、プリンタ側排出部２２から排出された紙が受け取り開口３６ａを通過後に一対の受け取りローラ３６ｂにより挟み込まれることにより、行われる。なお、受け取りローラ３６ｂは、印刷済み紙の受け取りの役割だけではなく、印刷済み紙を搬送する役割も果たしている。
【００３１】
ＯＵ側搬送部３８は、受け取り部３６が受け取った印刷済み紙をＯＵ側排出部５０に向けて搬送するためのものである。ＯＵ側搬送部３８には、受け取り部３６からＯＵ側排出部５０に亘って設けられた紙搬送路、に所定の間隔で複数備えられ、紙を搬送するためのＯＵ側搬送ローラ（図１には、代表的なもの、すなわち、一対の第一ＯＵ側搬送ローラ３８ａ及び一対の第二ＯＵ側搬送ローラ３８ｂ、のみを示している）と、紙の搬送方向を変えるための搬送方向変更部材（図１には、代表的なもの、すなわち、第一搬送方向変更部材３８ｃ及び第二搬送方向変更部材３８ｄ、のみを示している）と、が設けられている。
【００３２】
紙は、一対のＯＵ側搬送ローラにより挟持された状態で、ＯＵ側搬送ローラの回転により搬送路に沿って搬送されるようになっている。なお、受け取り部３６に設けられている前記受け取りローラ３６ｂや折り曲げ部に設けられている後述する第一押圧ローラ４２ｄ、第二押圧ローラ４４ｄ、及び、第三押圧ローラ４６ｂも、紙を搬送する機能を有しており、これらのローラとＯＵ側搬送ローラとが協働することにより、受け取り部３６に位置する紙がＯＵ側排出部５０に到るまで適切に搬送されるようになっている。
【００３３】
折り曲げ部４０は、ＯＵ側搬送部３８により搬送される印刷済み紙を折り曲げるためのものである。本実施の形態に係る折り曲げ部４０には、印刷済み紙の搬送方向に沿って当該印刷済み紙を折り曲げるための搬送方向折り曲げ部と、前記搬送方向と交差する交差方向に沿って印刷済み紙を折り曲げるための交差方向折り曲げ部の一例としての交差方向折り曲げユニット４６と、が設けられている。また、搬送方向折り曲げ部として、第一搬送方向折り曲げ部の一例としての第一搬送方向折り曲げユニット４２と、第二搬送方向折り曲げ部の一例としての第二搬送方向折り曲げユニット４４とが、備えられている。図１に示すように、折り曲げ部４０の三つの折り曲げユニットは、前記搬送方向において、第一搬送方向折り曲げユニット４２、第二搬送方向折り曲げユニット４４、交差方向折り曲げユニット４６、の順に設けられている。そして、折り曲げ部４０が設けられた紙搬送路は、水平方向に沿っている。すなわち、印刷済み紙は、ＯＵ側搬送部３８等により水平方向に沿った搬送方向に搬送されて、折り曲げ部４０を通過する。なお、本実施の形態において、印刷済み紙は、画像が印刷されている面が上側（表側）、画像が印刷されていない面が下側（裏側）となった状態で、折り曲げ部４０を通過するようになっている。
【００３４】
以下、各々の折り曲げユニットがどのように印刷済み紙を折り曲げるかについて、箸袋用紙を折り曲げて箸袋を製造する例を用いて、図１、図３、図６、及び、図７を参照しつつ説明する。図６は、折り曲げられる前の印刷済み紙としての箸袋用紙を示した図である。図７は、第一搬送方向折り曲げユニット４２及び第二搬送方向折り曲げユニット４４がどのようにして印刷済み紙を折り曲げるかを説明するための説明概念図であり、図７の上図は、第一搬送方向折り曲げユニット４２及び第二搬送方向折り曲げユニット４４を上から見た図である。図７の下図には、図７の上図のＡ−Ａ断面及びＢ−Ｂ断面が示されている。
【００３５】
第一搬送方向折り曲げユニット４２は、印刷済み紙の左部を折り曲げる役割を果たす。すなわち、例えば、図６に示す箸袋用紙が、第一搬送方向折り曲げユニット４２に導入されると（図６に示す箸袋用紙の上部が搬送方向先頭となって導入される）、第一搬送方向折り曲げユニット４２は、図６に記号Ｘ１で示した部分が折り目となるように、印刷済み紙の左部を搬送方向に沿って山折りする（図３にも、折り目を記号Ｘ１で示している）。
【００３６】
図７の上図に示すように、第一搬送方向折り曲げユニット４２は、第一当接部材４２ａと、第一ガイド部（第一左側ガイド部４２ｂ及び第一右側ガイド部４２ｃ）と、一対の第一押圧ローラ４２ｄとを有しており、これらの部材が連関することにより、前記左部の折り曲げが実行される（図１には、便宜上、第一当接部材４２ａ及び第一押圧ローラ４２ｄのみを示している）。箸袋用紙が、第一ガイド部に導入される直前に、第一当接部材４２ａが上から下へ向けて移動して、箸袋用紙の左部のおもて面に当接する。このことにより、当該左部が下方向に湾曲する。そして、この直後に、箸袋用紙が第一ガイド部に導入されると、箸袋用紙の左部は、湾曲面を有する第一左側ガイド部４２ｂの内面に沿って湾曲した状態で、第一左側ガイド部４２ｂを通過し（一方で、箸袋用紙の右部は、湾曲することなく第一右側ガイド部４２ｃを通過する）、やがて、箸袋用紙は第一押圧ローラ４２ｄに導入される。図７に示すように、第一左側ガイド部４２ｂは、入口から出口へ向かって、徐々に、内側へ寄っており（図７の上図参照）、かつ、第一左側ガイド部４２ｂの湾曲部の上下方向の幅は、入口から出口へ向かって、徐々に、狭くなっている（図７の左下図と右下図を比較参照）。このことにより、箸袋用紙が第一押圧ローラ４２ｄに導入される直前には、折り目の位置が略確定され、箸袋用紙が、回転する当該第一押圧ローラ４２ｄを通過する際には、折り曲げが確実化される。
【００３７】
第二搬送方向折り曲げユニット４４は、印刷済み紙の右部を折り曲げる役割を果たす。すなわち、例えば、第一搬送方向折り曲げユニット４２を通過した箸袋用紙が、第二搬送方向折り曲げユニット４４に導入されると、第二搬送方向折り曲げユニット４４は、図６に記号Ｘ２で示した部分が折り目となるように、印刷済み紙の右部を搬送方向に沿って山折りする（図３にも、折り目を記号Ｘ２で示している）。
【００３８】
図７の上図に示すように、第二搬送方向折り曲げユニット４４は、第二当接部材４４ａと、第二ガイド部（第二左側ガイド部４４ｂ及び第二右側ガイド部４４ｃ）と、一対の第二押圧ローラ４４ｄとを有しており、これらの部材が連関することにより、前記右部の折り曲げが実行される（図１には、便宜上、第二当接部材４４ａ及び第二押圧ローラ４４ｄのみを示している）。箸袋用紙が、第二ガイド部に導入される直前に、第二当接部材４４ａが上から下へ向けて移動して、箸袋用紙の右部のおもて面に当接する。このことにより、当該右部が下方向に湾曲する。そして、この直後に、箸袋用紙が第二ガイド部に導入されると、箸袋用紙の右部は、湾曲面を有する第二右側ガイド部４４ｃの内面に沿って湾曲した状態で、第二右側ガイド部４４ｃを通過し（一方で、箸袋用紙の左部は、湾曲することなく第二左側ガイド部４２ｂを通過する）、やがて、箸袋用紙は第二押圧ローラ４４ｄに導入される。図７に示すように、第二右側ガイド部４４ｃは、入口から出口へ向かって、徐々に、内側へ寄っており（図７の上図参照）、かつ、第二右側ガイド部４４ｃの湾曲部の上下方向の幅は、入口から出口へ向かって、徐々に、狭くなっている（図７の左下図と右下図を比較参照）。このことにより、箸袋用紙が第二押圧ローラ４４ｄに導入される直前には、折り目の位置が確定され、箸袋用紙が、回転する当該第二押圧ローラ４４ｄを通過する際には、折り曲げが確実化される。なお、箸袋用紙が、第二搬送方向折り曲げユニット４４により折り曲げられると、第一搬送方向折り曲げユニット４２により折り曲げられた部分と、第二搬送方向折り曲げユニット４４により折り曲げられ部分とが、重なることとなる（図３の左図参照）。
【００３９】
交差方向折り曲げユニット４６は、印刷済み紙の搬送方向下流側の部分（図６において、上部。以下、上部とする）を折り曲げる役割を果たす。すなわち、例えば、第二搬送方向折り曲げユニット４４を通過した箸袋用紙が、交差方向折り曲げユニット４６に導入されると、交差方向折り曲げユニット４６は、図６に記号Ｘ３で示した部分が折り目となるように、印刷済み紙の上部を交差方向に沿って山折りする（図３にも、折り目を記号Ｘ３で示している）。
【００４０】
図１に示すように、交差方向折り曲げユニット４６は、第三当接部材４６ａと、一対の第三押圧ローラ４６ｂとを有しており、これらの部材が連関することにより、前記上部の折り曲げが実行される。箸袋用紙が、第三押圧ローラ４６ｂに導入される直前に、第三当接部材４６ａが上から下へ向けて移動して、箸袋用紙の上部のおもて面に当接する。このことにより、当該上部が下方向に湾曲する。そして、この後即座に、湾曲した上部が、回転する一対の第三押圧ローラ４６ｂに巻き込まれる。このことにより、箸袋用紙の交差方向に沿った折り曲げが実行される。
【００４１】
ところで、上述したとおり、本実施の形態に係るプリントシステム１は、複数の動作モードを備えており、非折り曲げ領収書取得モードが実行される場合には、折り曲げられていない領収書、を得ることが可能となっている。そして、本実施の形態に係る折り曲げ部４０は、印刷済み紙の折り曲げと非折り曲げの双方を選択可能となっており、非折り曲げ領収書取得モードが実行される際には、非折り曲げの方が選択されるようになっている。
【００４２】
非折り曲げ領収書取得モードが実行される際（すなわち、図５に示した領収書を得る際）には、図７に示した第一左側ガイド部４２ｂ、第二左側ガイド部４４ｂ、及び、第二右側ガイド部４４ｃは、点線で示した位置へ位置する。また、非折り曲げ領収書取得モード実行の際に、第一当接部材４２ａ、第二当接部材４４ａ、及び、第三当接部材４６ａは、移動せず、したがって、領収書に当接しない。そして、折り曲げ部４０の各部材が、かかる構成や動作を採るため、領収書が折り曲げ部４０に導入されても、折り曲げは実行されないこととなる。なお、かかる際にも、第一押圧ローラ４２ｄ、第二押圧ローラ４４ｄ、及び、第三押圧ローラ４６ｂは、回転するため、領収書が、適切に搬送されて、折り曲げ部４０を通過できるようになっている。すなわち、非折り曲げ領収書取得モードが実行される際に、折り曲げ部４０は、単に、領収書を搬送するための搬送部として機能する。
【００４３】
また、本実施の形態に係るプリントシステム１は、前述したとおり、箸袋製造モードと非折り曲げ領収書取得モードの他に、折り曲げ領収書取得モードを備えており、かかる動作モードが実行されると、図４Ａ、図４Ｂ、又は、図４Ｃに示した折り曲げ領収書が取得されるようになっている（以下、図４Ａに示した折り曲げ領収書を取得するための動作モード、図４Ｂに示した折り曲げ領収書を取得するための動作モード、図４Ｃに示した折り曲げ領収書を取得するための動作モードを、それぞれ、左部折り曲げ領収書取得モード、右部折り曲げ領収書取得モード、上部折り曲げ領収書取得モード、と呼ぶ）。
【００４４】
そして、左部折り曲げ領収書取得モードが実行される際には、３つの折り曲げユニットのうちの第一搬送方向折り曲げユニット４２による折り曲げのみが行われ、右部折り曲げ領収書取得モードが実行される際には、３つの折り曲げユニットのうちの第二搬送方向折り曲げユニット４４による折り曲げのみが行われ、上部折り曲げ領収書取得モードが実行される際には、３つの折り曲げユニットのうちの交差方向折り曲げユニット４６による折り曲げのみが行われる。より具体的に説明すると、左部折り曲げ領収書取得モードが実行される際には、第一左側ガイド部４２ｂ及び第二左側ガイド部４４ｂは、実線の位置に位置する一方で、第二右側ガイド部４４ｃは、点線の位置に位置する。また、３つの当接部材のうちの第一当接部材４２ａのみが移動して、領収書に当接する。また、右部折り曲げ領収書取得モードが実行される際には、第二右側ガイド部４４ｃが、実線の位置に位置する一方で、第一左側ガイド部４２ｂ及び第二左側ガイド部４４ｂは、点線の位置に位置する。また、３つの当接部材のうちの第二当接部材４４ａのみが移動して、領収書に当接する。また、上部折り曲げ領収書取得モードが実行される際には、第一左側ガイド部４２ｂ、第二左側ガイド部４４ｂ、及び、第二右側ガイド部４４ｃが、点線の位置に位置する。また、３つの当接部材のうちの第三当接部材４６ａのみが移動して、領収書に当接する。
【００４５】
なお、図４Ａ乃至図４Ｃから明らかなように、箸袋製造モードとは異なり、領収書は、いずれの折り曲げ領収書取得モードにおいても、谷折りされる。そして、これを実現するために、折り曲げ領収書取得モードが実行される際には、当接部材が、箸袋製造モード実行時とは逆方向、すなわち、下から上へ向けて、移動して、箸袋用紙の裏面に当接することとなる。
【００４６】
このように、印刷済み紙が領収書であり、かつ、折り曲げと非折り曲げのうちの折り曲げが選択される場合には、搬送方向折り曲げユニット及び交差方向折り曲げユニット４６のうちのどちらか一方が、領収書を搬送方向又は交差方向に沿って折り曲げ、印刷済み紙が箸袋用紙である場合には、搬送方向折り曲げユニット及び交差方向折り曲げユニット４６が、箸袋用紙を搬送方向及び交差方向に沿って折り曲げることとなる。また、印刷済み紙が領収書であり、かつ、領収書の搬送方向に沿った折り曲げ、が選択される場合には、第一搬送方向折り曲げユニット４２及び第二搬送方向折り曲げユニット４４のうちのどちらか一方が、領収書を折り曲げ、印刷済み紙が箸袋用紙である場合には、第一搬送方向折り曲げユニット４２及び第二搬送方向折り曲げユニット４４が、第一搬送方向折り曲げユニット４２により折り曲げられた部分と第二搬送方向折り曲げユニット４４により折り曲げられた部分とが重なるように箸袋用紙を折り曲げることとなる。
【００４７】
ＯＵ側排出部５０は、印刷済み紙が排出される部分である。本実施の形態に係るＯＵ側排出部５０としては、図１に示すように、オプションユニット３０の上面に設けられた第一排出部の一例としての第一ＯＵ側排出部５０ａと、オプションユニット３０の側面に設けられた第二排出部の一例としての第二ＯＵ側排出部５０ｂと、が備えられている。そして、印刷済み紙の排出先は、双方間で切り換え可能となっている。
【００４８】
排出先（ＯＵ側排出部５０）の切り換えは、ＯＵ側搬送部３８の前述した第一搬送方向変更部材３８ｃが移動することにより、実現される。すなわち、第一搬送方向変更部材３８ｃは、上下方向に移動可能となっており、図１に示すように、第一搬送方向変更部材３８ｃが実線の位置に位置するときには、印刷済み紙が第一ＯＵ側排出部５０ａへ排出され、一方、第一搬送方向変更部材３８ｃが点線の位置に位置するときには、印刷済み紙が第二ＯＵ側排出部５０ｂへ排出されるようになっている。したがって、第一搬送方向変更部材３８ｃの搬送方向変更機能を発揮させるべく第一搬送方向変更部材３８ｃを点線の位置から実線の位置へ移動させると、印刷済み紙の排出先が第二ＯＵ側排出部５０ｂから第一ＯＵ側排出部５０ａへ変更され、第一搬送方向変更部材３８ｃを退避させる（すなわち、実線の位置から点線の位置へ移動させる）と、印刷済み紙の排出先が第一ＯＵ側排出部５０ａから第二ＯＵ側排出部５０ｂへ変更される。
【００４９】
また、本実施の形態においては、印刷済み紙が箸袋用紙である場合には、箸袋用紙（折り曲げられて製造された箸袋）が第二ＯＵ側排出部５０ｂへ排出され、印刷済み紙が領収書である場合には、領収書（折り曲げ領収書又は非折り曲げ領収書）が第一ＯＵ側排出部５０ａへ排出されるようになっている。このようにした理由について説明すると、前述したとおり、印刷済み紙は、水平方向に沿った搬送方向に搬送されて、折り曲げ部４０を通過するようになっている。したがって、印刷済み紙を第一ＯＵ側排出部５０ａへ排出させるためには、ＯＵ側搬送部３８は、水平方向に沿った搬送方向に印刷済み紙を直進搬送して折り曲げ部４０を通過させた後、上方へ向けて該印刷済み紙を搬送する必要がある。しかしながら、印刷済み紙が箸袋用紙である場合に、このようにすると、箸袋用紙が複数回の折り曲げにより厚くなっていることに起因して、上方へ向けた搬送の際に箸袋用紙にしわが発生してしまう。このことを回避するために、印刷済み紙が箸袋用紙である場合には、ＯＵ側搬送部３８は、水平方向に沿った搬送方向に箸袋用紙を直進搬送して折り曲げ部４０を通過させた後、前記水平方向に沿った搬送方向にさらに箸袋用紙を直進搬送して第二ＯＵ側排出部５０ｂへ搬送する。一方、印刷済み紙が領収書である場合には、折り曲げ領収書、非折り曲げ領収書にかかわらず、このような問題がないので、領収書が、オプションユニット３０の上面に設けられておりユーザがアクセスしやすい第一ＯＵ側排出部５０ａ、へ排出されるようになっている。
【００５０】
なお、前述した第一当接部材４２ａ、第一左側ガイド部４２ｂ、第二当接部材４４ａ、第二左側ガイド部４４ｂ、第二右側ガイド部４４ｃ、第三当接部材４６ａ、第一搬送方向変更部材３８ｃの移動は、例えば、モータ、ギア、偏心カム等による不図示の公知の機構により実現される。
【００５１】
＜＜＜プリントシステム１の電気的構成例＞＞＞
次に、プリントシステム１の電気的構成の一例について図２を参照しつつ説明する。プリンタ１０には、ＣＰＵ１００やメモリ１０２が備えられており、ＣＰＵ１００は、プリンタ１０内の各部（プリンタ側搬送部１６、印刷部１８、切断部２０、センサ群）と各部に対応した駆動制御ユニットを介して電気的に接続されている。そして、ＣＰＵ１００は、センサからの信号を受信することによって各部の状態を検出しつつ、駆動制御ユニットを介して各部を制御する。また、ＣＰＵ１００は、オプションユニット３０内の各部（受け取り部３６、ＯＵ側搬送部３８、折り曲げ部４０、センサ群）と、プリンタ１０側及びオプションユニット３０側にそれぞれ設けられたインターフェース１０４，１０６及び各部に対応した駆動制御ユニットを介して電気的に接続されており、ＣＰＵ１００は、センサからの信号を受信することによって各部の状態を検出しつつ、インターフェース１０４，１０６及び駆動制御ユニットを介して各部を制御する。
【００５２】
また、ＣＰＵ１００は、通信部１０８を介して、コンピュータ１１０と通信可能となっている。そして、本実施の形態においては、コンピュータ１１０から、前述した動作モードの設定が行われるようになっている。すなわち、プリントシステム１が前述した５つの動作モード（箸袋製造モード、左部折り曲げ領収書取得モード、右部折り曲げ領収書取得モード、上部折り曲げ領収書取得モード、及び、非折り曲げ領収書取得モード）のうちのどの動作モードで動作するかについての動作モード情報は、メモリ１０２に記憶されている。そして、コンピュータ１１０をプリンタ１０に接続すると、コンピュータ１１０から当該動作モード情報を設定（変更）できるようになっている。
【００５３】
そして、プリントシステム１が動作する際に、ＣＰＵ１００は、メモリ１０２内の当該動作モード情報を参照して、各部に指令を与える。より具体的には、ＣＰＵ１００は、動作モードに応じた指令を印刷部１８に与え、印刷部１８は当該動作モードに応じた指令に基づいて印刷を行う。例えば、当該指令が、箸袋製造モードに応じた指令であった場合には、印刷部１８は、箸袋用の画像を印刷し、折り曲げ領収書取得モードに応じた指令であった場合には、くじを含む領収書用の画像を紙に印刷する。また、ＣＰＵ１００は、動作モードに応じた指令をＯＵ側搬送部３８に与え、ＯＵ側搬送部３８は、当該動作モードに応じた指令に基づいて、第一搬送方向変更部材３８ｃの位置を変更する。また、ＣＰＵ１００は、動作モードに応じた指令を折り曲げ部４０に与え、折り曲げ部４０は、当該動作モードに応じた指令に基づいて、折り曲げ部４０の各部材（第一当接部材４２ａ、第一左側ガイド部４２ｂ、第二当接部材４４ａ、第二左側ガイド部４４ｂ、第二右側ガイド部４４ｃ、第三当接部材４６ａ等）の構成や動作を変える。
【００５４】
また、本実施の形態に係るプリントシステム１に設けられたセンサ群の中には、多数の紙検知センサが含まれている。例えば、前述した３つの当接部材の各々の近傍には、当該紙検知センサが設けられおり、紙検知センサは、搬送される紙が当接部材に至ったことを検知できるようになっている。そして、当接部材は、紙検知センサの検知信号に基づいて（換言すれば、検知信号が生成されてから所定時間後に）、紙に当接するための上下方向の移動動作を実行するようになっている。また、前述した受け取りローラ３６ｂの近傍にも、紙検知センサが設けられており、当該紙検知センサは、搬送される紙が受け取りローラ３６ｂにより受け取られたことを検知できるようになっている。そして、前述した切断部２０は、受け取りローラ３６ｂが紙を受け取ってから紙を切断するようになっており、当該切断は、紙検知センサの検知信号に基づいて、実行される。
【００５５】
＝＝＝プリントシステム１の動作例＝＝＝
次に、図８を用いて、プリントシステム１の動作の一例について説明する。図８は、プリントシステム１の概略動作を示したフローチャートである。なお、当該フローチャートは、前述した５つの動作モードに共通のものであるが、プリントシステム１の動作は、５つの動作モード毎に若干異なっているため、この違いを、フローチャートの分岐部に記号Ｍ１〜Ｍ５を施すことにより表している。すなわち、記号Ｍ１、Ｍ２、Ｍ３、Ｍ４、及び、Ｍ５は、それぞれ、箸袋製造モード、左部折り曲げ領収書取得モード、右部折り曲げ領収書取得モード、上部折り曲げ領収書取得モード、及び、非折り曲げ領収書取得モードを示している。例えば、フローチャートには、動作モードが箸袋製造モード（Ｍ１）又は左部折り曲げ領収書取得モード（Ｍ２）である場合には、ステップＳ８の後にステップＳ１０を実行し、動作モードが他のモード（Ｍ３、Ｍ４、Ｍ５）である場合には、ステップＳ８の後、ステップＳ１０をスキップすることが表されている。
【００５６】
また、本実施の形態において、プリントシステム１の各種動作は、メモリ１０２に格納されたプログラムをＣＰＵ１００が処理することにより実現される。そして、このプログラムは、以下に説明される各種の動作を行うためのコードから構成されている。
【００５７】
ユーザ等が、プリントシステム１に対して動作の実行を指示すると、プリントシステム１において、先ず、準備動作が実行される（ステップＳ２）。当該準備動作としては、例えば、前記ガイド部（第一左側ガイド部４２ｂ、第二左側ガイド部４４ｂ、及び、第二右側ガイド部４４ｃ）や前記第一搬送方向変更部材３８ｃの、動作モードに応じた位置への移動が行われる。また、前述したとおり、当接部材は、動作モードが箸袋製造モードの場合には、上から下へ向けて移動し、動作モードが折り曲げ領収書取得モードの場合には、下から上へ向けて移動する。そのため、動作モードが箸袋製造モードの場合には、当該準備動作において、当接部材を上方へ移動させて待機させ、動作モードが折り曲げ領収書取得モードの場合には、当接部材を下方へ移動させて待機させる。
【００５８】
そして、搬送機能を有するローラ（プリンタ側搬送ローラ１６ａ、受け取りローラ３６ｂ、第一ＯＵ側搬送ローラ３８ａ、第二ＯＵ側搬送ローラ３８ｂ、第一押圧ローラ４２ｄ、第二押圧ローラ４４ｄ、第三押圧ローラ４６ｂ等）が、回転を開始し、やがて、印刷部１８による紙への印刷が実行される（ステップＳ４）。なお、かかるステップにおいては、前述したとおり、動作モードに応じた画像が印刷されるが、動作モードが箸袋製造モード又は折り曲げ領収書取得モードである場合には、くじの印刷が行われる。そして、くじは、以降の印刷済み紙を折り曲げるステップで印刷済み紙が折り曲げられた際にくじが隠れるような位置に、印刷される。
【００５９】
印刷が成された印刷済み紙が、プリンタ側搬送ローラ１６ａにより搬送されると、やがて、当該印刷済み紙が、受け取りローラ３６ｂにより受け取られる（ステップＳ６）。そして、印刷済み紙が、受け取りローラ３６ｂにより受け取られると、印刷済み紙の切断部２０による切断が行われる（ステップＳ８）。
【００６０】
切断が行われた印刷済み紙は、さらに搬送されて、やがて、折り曲げ部４０の第一搬送方向折り曲げユニット４２に至る。そして、動作モードが箸袋製造モード（Ｍ１）又は左部折り曲げ領収書取得モード（Ｍ２）である場合には、印刷済み紙の左部の折り曲げが第一搬送方向折り曲げユニット４２により実行される（ステップＳ１０）。一方、動作モードが他のモード（Ｍ３、Ｍ４、Ｍ５）である場合には、印刷済み紙の左部の折り曲げは実行されない。
【００６１】
印刷済み紙は、さらに、搬送されて、やがて、折り曲げ部４０の第二搬送方向折り曲げユニット４４に至る。そして、動作モードが箸袋製造モード（Ｍ１）又は右部折り曲げ領収書取得モード（Ｍ３）である場合には、印刷済み紙の右部の折り曲げが第二搬送方向折り曲げユニット４４により実行される（ステップＳ１２）。一方、動作モードが他のモード（Ｍ２、Ｍ４、Ｍ５）である場合には、印刷済み紙の右部の折り曲げは実行されない。
【００６２】
印刷済み紙は、さらに、搬送されて、やがて、折り曲げ部４０の交差方向折り曲げユニット４６に至る。そして、動作モードが箸袋製造モード（Ｍ１）又は上部折り曲げ領収書取得モード（Ｍ４）である場合には、印刷済み紙の上部の折り曲げが交差方向折り曲げユニット４６により実行される（ステップＳ１４）。一方、動作モードが他のモード（Ｍ２、Ｍ３、Ｍ５）である場合には、印刷済み紙の上部の折り曲げは実行されない。
【００６３】
折り曲げ部４０を通過した印刷済み紙は、さらに搬送されて、やがて、排出部へ排出される。この際に、動作モードが箸袋製造モード（Ｍ１）である場合には、印刷済み紙は、第二ＯＵ側排出部５０ｂへ排出され、動作モードが他のモード（Ｍ２、Ｍ３、Ｍ４、Ｍ５）である場合には、印刷済み紙は、第一ＯＵ側排出部５０ａへ排出される。
【００６４】
そして、このようなフローが実行されることにより、図３の左図に示した箸袋、図４Ａの左図に示した折り曲げ領収書、図４Ｂの左図に示した折り曲げ領収書、図４Ｃの左図に示した折り曲げ領収書、又は、図５に示した非折り曲げ領収書が得られることとなる。
【００６５】
＝＝＝本実施の形態に係るプリントシステム１等の有効性について＝＝＝
上述したとおり、本実施の形態に係るプリントシステム１及びオプションユニット３０においては、プリンタ１０において印刷が成された印刷済み紙、をプリンタ１０から受け取るための受け取り部３６と、印刷済み紙が排出されるＯＵ側排出部５０と、受け取り部３６が受け取った印刷済み紙をＯＵ側排出部５０に向けて搬送するためのＯＵ側搬送部３８と、該ＯＵ側搬送部３８により搬送される印刷済み紙を折り曲げるための折り曲げ部４０であって、印刷済み紙の折り曲げと非折り曲げを選択可能な折り曲げ部４０と、が備えられている。このことにより、ユーザの利便性を向上させるプリントシステム１及びオプションユニット３０を実現することが可能となる。
【００６６】
すなわち、発明が解決しようとする課題の項等で説明したとおり、プリンタを用いるユーザは、様々な目的のためにプリンタを使用する。そして、当該目的によっては、前記ユーザは、プリンタにおいて印刷が成された印刷済み紙が印刷時の形状（縦長矩形状の紙の形状等）とは異なる形状に加工された加工物を、欲する場合がある。また、このような加工物を欲するユーザのさらなるニーズとしては、前記目的が複数あるため、印刷時の形状そのままの印刷済み紙も得たいというニーズがある。そして、プリンタにオプションユニットを装着することにより、双方をユーザの希望に応じて提供することが、煩わしい作業を生じさせることなく簡易に、実現されれば、ユーザの利便性が向上する。
【００６７】
これに対し、本実施の形態に係るプリントシステム１及びオプションユニット３０においては、折り曲げ部４０が折り曲げと非折り曲げを選択可能となっているため、当該プリントシステム１及びオプションユニット３０によれば、印刷時の形状とは異なる形状に加工された加工物（箸袋や折り曲げ領収書）と印刷時の形状そのままの印刷済み紙（非折り曲げ領収書）の双方をユーザの希望に応じて提供することが可能となる。また、双方を切り換える際に、オプションユニット３０をプリンタ１０から一旦切り離す必要はないため、双方を提供することが、煩わしい作業を生じさせることなく簡易に、実現されることとなり、したがって、ユーザの利便性が向上する。
【００６８】
＝＝＝その他の実施の形態＝＝＝
以上、上記実施の形態に基づき本発明に係るオプションユニット等を説明したが、上記した発明の実施の形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定するものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更、改良され得ると共に、本発明にはその等価物が含まれることはもちろんである。
【００６９】
上記実施の形態においては、プリンタ１０及びオプションユニット３０のうちのプリンタ１０側にＣＰＵ１００やメモリ１０２が備えられており、プリンタ１０内の各部だけでなくオプションユニット３０内の各部もプリンタ１０の方から制御されることとしたが、これに限定されるものではない。例えば、オプションユニット側にＣＰＵやメモリが備えられており、オプションユニット内の各部だけでなくプリンタ内の各部もオプションユニットの方から制御されることとしてもよい。また、プリンタ及びオプションユニットの各々に、ＣＰＵやメモリが備えられており、プリンタ側のＣＰＵ等とオプションユニット側のＣＰＵ等とが連携して、プリンタ内の各部及びオプションユニット内の各部が制御されるようにしてもよい。
【００７０】
また、上記実施の形態においては、動作モードの設定が、コンピュータ１１０から行われるようにしたが、これに限定されるものではなく、オプションユニットから行われるようにしてもよい。すなわち、例えば、オプションユニットに五段階の切り換えスイッチが備えられており、当該スイッチを操作することにより前述した動作モードの切り換えが行われてもよい。
【００７１】
また、上記実施の形態においては、印刷部１８が紙の片面のみに印刷する例を示したが、印刷部１８が両面印刷機能を有していることとしてもよい。このようにすれば、より多様な箸袋(例えば、裏面にくじが印刷された箸袋用紙を折り曲げることにより製造された箸袋)や折り曲げ領収書（例えば、裏面にくじが印刷された領収書をくじが印刷された部分が隠れるように山折りすることにより取得された折り曲げ領収書）を得ることができるようになる。
【００７２】
また、折り目の位置Ｘ１、Ｘ２、Ｘ３を変更できるようにしてもよい。すなわち、上記実施の形態においては、第一搬送方向折り曲げユニット４２によって折り曲げが行われるときの折り目の位置Ｘ１、第二搬送方向折り曲げユニット４４によって折り曲げが行われるときの折り目の位置Ｘ２、及び、交差方向折り曲げユニット４６よって折り曲げが行われるときの折り目の位置Ｘ３は、いずれも、固定されている（予め定められている）こととしたが、これに限定されるものではなく、当該折り目の位置Ｘ１、Ｘ２、Ｘ３を可変としてもよい。例えば、折り目の位置Ｘ１、Ｘ２を可変にするためには、前述した移動可能なガイド部（第一左側ガイド部４２ｂ、第二左側ガイド部４４ｂ、第二右側ガイド部４４ｃ）が実線の位置と点線の位置の間の所定位置にも位置可能なように当該ガイド部を構成すればよい。また、折り目の位置Ｘ３を可変にするためには、第三当接部材４６ａ近傍の前記紙検知センサが検知信号を生成してから第三当接部材４６ａが移動動作を実行開始するまでの前記所定時間を変更可能とすればよい。
【００７３】
また、印刷済み紙の折り曲げが行われるととともに、折り曲げられた部分の糊付けが行われるようにしてもよい。すなわち、例えば、３つの折り曲げユニットの各々の直前に糊吐出部を設けて、糊吐出部から吐出した糊が印刷済み紙に付着した状態で、紙が折り曲げユニットへ導入され、折り曲げユニットの押圧ローラにより印刷済み紙が押圧されて糊付けが行われるようにしてもよい。
【００７４】
また、上記実施の形態において、印刷済み媒体及びプリンタは、領収書及び領収書印刷用プリンタであることとしたが、これに限定されるものではなく、例えば、印刷済み媒体及びプリンタは、保証書及び保証書印刷用プリンタであることとしてもよい。また、個人情報が印刷されている書面及び当該書面の印刷用プリンタであることとしてもよい。
【００７５】
すなわち、上記実施の形態においては、領収書印刷用プリンタにオプションユニットを装着することにより、折り曲げ領収書と非折り曲げ領収書とが取得できることとしたが、これに限定されるものではなく、保証書印刷用プリンタにオプションユニットを装着することにより、折り曲げ保証書と非折り曲げ保証書とが取得できることとしてもよい。かかる場合には、重要な書類である保証書の記載が時間の経過とともにかすれて消えてしまうことを防止する目的で、図９に示すように内側に折り曲げられた保証書が得られるようにしたいというユーザのニーズ、に応えることができる。また、個人情報が印刷されている書面の印刷用プリンタにオプションユニットを装着することにより、折り曲げ書面と非折り曲げ書面とが取得できることとしてもよい。例えば、当該書面としては、身体測定の測定結果が記載された身体測定結果報告書を挙げることができる（折り曲げ書面においては、例えば、体重が印刷された部分や本人の名前が印刷された部分が隠れるように折り曲げられている）。かかる場合には、個人情報が人目に触れるのを防止する目的で、折り曲げられた個人情報が印刷されている書面が得られるようにしたいというユーザのニーズ、に応えることができる。
【００７６】
また、上記実施の形態においては、領収書にくじが印刷されている場合に、折り曲げと非折り曲げのうちの折り曲げが選択され、折り曲げ部４０は、領収書の、くじが印刷されている部分、が隠れるように、領収書を折り曲げることとしたが、これに限定されるものではなく、領収書にくじが印刷されていない場合に、領収書の折り曲げが行われることとしてもよい。例えば、領収書になぞなぞの問題と答えが印刷され、双方のうちの答えが印刷されている部分のみが隠れるように、領収書を折り曲げることとしてもよい。  
ただし、ユーザに、折り曲げ領収書を拡げてくじが当たっているか否かを確認する楽しみを提供することができる点で、上記実施の形態の方が望ましい。
【００７７】
また、上記実施の形態においては、印刷済み紙としての箸袋用紙、を折り曲げ部４０が折り曲げることにより、箸袋が製造されることとしたが、これに限定されるものではなく、箸袋が製造されないこととしてもよい。すなわち、オプションユニットが、箸袋を製造する機能を有することは、必須事項ではなく、例えば、折り曲げ領収書及び非折り曲げ領収書が取得できる機能のみを有することとしてもよい。  
ただし、オプションユニットの機能が拡張する点で、上記実施の形態の方が望ましい。
【００７８】
また、上記実施の形態においては、箸袋用紙にくじが印刷されている場合に、折り曲げ部４０は、箸袋用紙の、くじが印刷されている部分、が隠れるように、箸袋用紙を折り曲げることとしたが、これに限定されるものではない。例えば、箸袋用紙になぞなぞの問題と答えが印刷され、双方のうちの答えが印刷されている部分のみが隠れるように、箸袋用紙を折り曲げることとしてもよいし、なぞなぞもくじも印刷されないようにしてもよい。  
ただし、ユーザに、箸袋を拡げてくじが当たっているか否かを確認する楽しみを提供することができる点で、上記実施の形態の方が望ましい。
【００７９】
また、上記実施の形態において、折り曲げ部４０は、印刷済み紙の搬送方向に沿って該印刷済み紙を折り曲げるための搬送方向折り曲げユニットと、前記搬送方向と交差する交差方向に沿って印刷済み紙を折り曲げるための交差方向折り曲げユニット４６と、を有し、印刷済み紙が領収書であり、かつ、折り曲げと非折り曲げのうちの折り曲げが選択される場合には、搬送方向折り曲げユニット及び交差方向折り曲げユニット４６のうちのどちらか一方が、領収書を搬送方向又は交差方向に沿って折り曲げ、印刷済み紙が箸袋用紙である場合には、搬送方向折り曲げユニット及び交差方向折り曲げユニット４６が、箸袋用紙を搬送方向及び交差方向に沿って折り曲げることとした。しかしながら、領収書や箸袋用紙の折り曲げ方は、これに限定されるものではない。  
ただし、折り曲げ領収書の機能（例えば、くじを隠す機能）、また、箸袋の機能（例えば、箸を包む機能）を適切に発揮させるための折り曲げ方法が実行される点で、上記実施の形態の方がより望ましい。
【００８０】
また、上記実施の形態においては、前記搬送方向折り曲げユニットとして、第一搬送方向折り曲げユニット４２と第二搬送方向折り曲げユニット４４とを備えており、印刷済み紙が領収書であり、かつ、領収書の搬送方向に沿った折り曲げ、が選択される場合には、第一搬送方向折り曲げユニット４２及び第二搬送方向折り曲げユニット４４のうちのどちらか一方が、領収書を折り曲げ、印刷済み紙が箸袋用紙である場合には、第一搬送方向折り曲げユニット４２及び第二搬送方向折り曲げユニット４４が、第一搬送方向折り曲げユニット４２により折り曲げられた部分と第二搬送方向折り曲げユニット４４により折り曲げられた部分とが重なるように箸袋用紙を折り曲げることとしたが、これに限定されるものではない。例えば、搬送方向折り曲げユニットとして、一つのユニットのみが備えられていることとしてもよい。  
ただし、折り曲げ領収書の機能（例えば、くじを隠す機能）、また、箸袋の機能（例えば、箸を包む機能）を適切に発揮させるための折り曲げ方法が実行される点で、上記実施の形態の方がより望ましい。
【００８１】
また、上記実施の形態においては、ＯＵ側排出部５０として、オプションユニット３０の上面に設けられた第一ＯＵ側排出部５０ａと、オプションユニット３０の側面に設けられた第二ＯＵ側排出部５０ｂと、を備えており、印刷済み紙が領収書である場合に、ＯＵ側搬送部３８は、水平方向に沿った搬送方向に領収書を直進搬送して折り曲げ部４０を通過させた後、上方へ向けて領収書を搬送して第一ＯＵ側排出部５０ａへ排出し、印刷済み紙が箸袋用紙である場合に、ＯＵ側搬送部３８は、水平方向に沿った搬送方向に箸袋用紙を直進搬送して折り曲げ部４０を通過させた後、前記水平方向に沿った搬送方向にさらに箸袋用紙を直進搬送して第二ＯＵ側排出部５０ｂへ排出することとしたが、これに限定されるものではない。例えば、ＯＵ側排出部は一箇所であることとしてもよい。  
ただし、箸袋にしわが発生することが適切に防止され、排出された領収書にユーザがアクセスしやすくなる点で、上記実施の形態の方が望ましい。
【図面の簡単な説明】
【００８２】
【図１】プリントシステム１を構成する主要構成要素を示した概略図である。
【図２】プリントシステム１の電気的構成を示したブロック図である。
【図３】箸袋の一例を示した図である。
【図４】図４Ａ乃至図４Ｃは、折り曲げ領収書の一例を示した図である。
【図５】非折り曲げ領収書の一例を示した図である。
【図６】折り曲げられる前の印刷済み紙としての箸袋用紙を示した図である。
【図７】第一搬送方向折り曲げユニット４２及び第二搬送方向折り曲げユニット４４がどのようにして印刷済み紙を折り曲げるかを説明するための説明概念図である。
【図８】プリントシステム１の概略動作を示したフローチャートである。
【図９】折り曲げ保証書の一例を示した図である。
【符号の説明】
【００８３】
１  プリントシステム、１０  プリンタ、１２  凹部、１４  紙装着部、
１６  プリンタ側搬送部、１６ａ  プリンタ側搬送ローラ、１８  印刷部、
２０  切断部、２２  プリンタ側排出部、３０  オプションユニット、
３２  脚部、３４  ケーブル、３６  受け取り部、
３６ａ  受け取り開口、３６ｂ  受け取りローラ、３８  ＯＵ側搬送部、
３８ａ  第一ＯＵ側搬送ローラ、３８ｂ  第二ＯＵ側搬送ローラ、
３８ｃ  第一搬送方向変更部材、３８ｄ  第二搬送方向変更部材、
４０  折り曲げ部、４２  第一搬送方向折り曲げユニット、
４２ａ  第一当接部材、４２ｂ  第一左側ガイド部、
４２ｃ  第一右側ガイド部、４２ｄ  第一押圧ローラ、
４４  第二搬送方向折り曲げユニット、
４４ａ  第二当接部材、４４ｂ  第二左側ガイド部、
４４ｃ  第二右側ガイド部、４４ｄ  第二押圧ローラ、
４６  交差方向折り曲げユニット、
４６ａ  第三当接部材、４６ｂ  第三押圧ローラ、
５０  ＯＵ側排出部、５０ａ  第一ＯＵ側排出部、５０ｂ  第二ＯＵ側排出部、
１００  ＣＰＵ、１０２  メモリ、１０４  インターフェース、
１０６  インターフェース、１０８  通信部、１１０  コンピュータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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