(57)【要約】【課題】押し付け力を増加しなくても摩擦力を稼ぐことができ、且つ、設計変更に容易に対応することができる、シート送りローラを提供する。【解決手段】紙送りローラ１は、軸芯に貫通穴５を有し、少なくとも無負荷時に環状となる弾性部材３からなる。弾性部材は、軸芯方向と直交する縦断面においてみて、山部７及び谷部９からなる波形の外周を有している。山部と貫通穴との間には複数の中空部１３を有し、その中空部は山部毎に割り当てられて設けられている。中空部は、弾性部材のみによって画定されている。【選択図】図２
2008222412.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸芯に貫通穴を有し、少なくとも無負荷時に環状となる弾性部材からなり、
軸芯方向と直交する縦断面においてみて、山部及び谷部からなる波形の外周を有し、
前記山部と前記貫通穴との間には複数の中空部を有し、該中空部は該山部毎に割り当てられて設けられており、
前記中空部は、前記弾性部材のみによって画定されている
シート送りローラ。
【請求項２】
前記縦断面においてみて、前記中空部はそれぞれ、円形形状を有しており、その円形の中心は、前記貫通穴の中心と前記山部の頂部とを結ぶ線分上に位置している
請求項１に記載のシート送りローラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート送りローラに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
シート送りローラは、例えば、写真現像機、ファックス、印刷機、自動販売機、チケット販売機、自動窓口装置等の紙送り装置における一部品として広範囲に亙って用いられている。
【０００３】
一般的なシートとして紙を送る既存のローラについては、特許文献１に開示された構成を挙げることができる。特許文献１に開示の紙送りローラは、円筒状の給紙ローラと、円柱状の軸芯体とを備えている。給紙ローラは、軸芯方向と直交する断面でみて円形となる外周面を有する。軸芯体は、給紙ローラ軸芯部に形成された円柱状の穴を貫通している。
【０００４】
ところで、近年、使用される紙の種類は非常に多様化しており、中には既存の紙送りローラによっては紙送りが困難な紙も多数みられるようになってきた。例えば、写真印刷が行える印画紙の使用は年々増加傾向にある。しかしながら、上述した特許文献１に開示されるような紙送りローラにおいては、紙送り時にローラと印画紙表面との間で滑りが生じ、適切に紙送りできない問題が発生している。
【０００５】
これに対し、紙送りローラの紙に対する押し付け力を大幅に増加し、滑りを解消して紙送りを適切に行おうとする対処もみられる。しかし、その場合には、ローラを駆動するモータに過大トルクが課せられたり、ローラの磨耗が進行したりするなど、耐久性上の別の問題が生じる。また、多数使用される紙送りローラのうち一つでも押し付け力が適正に作用しないローラがあると、他のローラの押し付け力が増加されていても紙の送りが止まってしまうおそれもある。
【０００６】
一方、特許文献２には、環状のローラ基体と、その周囲に環状に巻き付けられる可撓性部材とを備えた、紙送りローラが開示されている。ローラ基体は、外周面に多数の溝が形成されたプラスチック体で構成されている。可撓性部材は、所定間隔で形成された多数の脚部を有している。各脚部を対応する溝に挿入するようにローラ基体と可撓性部材とを組み合わせることにより、紙送りローラの外周には波形の湾曲が得られ、各湾曲の内側にはアーチ状空洞部が得られる。かかる波形の湾曲とアーチ状空洞部によって、押し付け力を増加しなくても摩擦力を稼げるように企図されている。
【特許文献１】特開２００２−１９３４６０号公報
【特許文献２】特開２００２−２３４６５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上述した特許文献２に開示の構成の紙送りローラでは、紙送りしたい紙の条件等によって適正摩擦力を探りながら設計を重ねたい場合に、ローラ基体と、可撓性部材との双方を、大幅に変更して製作しなおさなければならないという問題がある。すなわち、印画紙の種類に応じて、波形の湾曲形態や、アーチ状空洞部の形態を変更する必要があり、設計変更への対応が困難である問題がある。
【０００８】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、押し付け力を増加しなくても摩擦力を稼ぐことができ、且つ、設計変更に容易に対応することができる、シート送りローラを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述した課題を解決するため、本発明に係るシート送りローラは、軸芯に貫通穴を有し、少なくとも無負荷時に環状となる弾性部材からなり、軸芯方向と直交する縦断面においてみて、山部及び谷部からなる波形の外周を有し、前記山部と前記貫通穴との間には複数の中空部を有し、該中空部は該山部毎に割り当てられて設けられており、前記中空部は、前記弾性部材のみによって画定されている。
【００１０】
また、前記縦断面においてみて、前記中空部はそれぞれ、円形形状を有しており、その円形の中心は、前記貫通穴の中心と前記山部の頂部とを結ぶ線分上に位置していてもよい。
【発明の効果】
【００１１】
上述した本発明によれば、押し付け力を増加しなくても摩擦力を稼ぐことが可能でありながら、設計変更に容易に対応することができる。
【００１２】
なお、本発明の他の特徴及びそれによる作用効果は、添付図面を参照し、実施の形態によって更に詳しく説明する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明のシート送りローラを紙送りローラとして実施した場合の実施の形態について添付図面に基づいて説明する。なお、図中、同一符号は同一又は対応部分を示すものとする。また、本発明の送り対象は、シート状であれば紙に限定されるものではない。
【００１４】
図１は、本実施の形態に係る紙送りローラの正面図であり、図２は、その側面図である。紙送りローラ１は、少なくとも無負荷時において、環状の形態を有する弾性部材３から構成されている。概ね円筒状である弾性部材３の軸芯には、貫通穴５が弾性部材と同心をなして設けられている。弾性部材３の外周は、軸芯ＣＬ方向と直交する縦断面、すなわち図２においてみて、複数の山部７及び谷部９からなる波形の形状を有している。複数の山部７及び谷部９は、周方向でみて交互に繰り返されるような順序に配置されている。さらに、複数の山部７及び谷部９は、等角度で離隔するように均一の間隔をもって整然と配置されている。
【００１５】
一方、弾性部材３の内周は、円形状を有しいている。貫通穴５は、弾性部材３のみによって、より詳細には弾性部材３の円形内周面１１のみによって画定されている。
【００１６】
複数の山部７と、貫通穴５（円形内周面１１）との間には、複数の中空部１３が形成されている。本実施の形態では、中空部１３は、山部７毎に割り当てられるようにして山部７と同数設けられている。さらに、複数の中空部１３は、等角度で離隔するように均一の間隔をもって配置されている。また、図２に示されるように、各中空部１３の軸芯（中心）ＨＣは、軸芯ＣＬ方向と直交する縦断面においてみて、貫通穴５（弾性部材３）の軸芯ＣＬと、各山部７の頂部Ｔとを結ぶ線分ＲＬ上に位置している。
【００１７】
さらに、各中空部１３の軸芯ＨＣは、貫通穴５の軸芯ＣＬと平行に延長している。各中空部１３は、軸芯ＣＬ方向と直交する縦断面においてみて、円形形状を有しており、弾性部材３のみによって画定されている。
【００１８】
以上のような構成を有する本実施の形態に係る紙送りローラによれば、山部７及び谷部９からなる外周を有し、その山部７は弾性材から構成されているので、紙送りローラ１のトルクが搬送対象の紙に無駄なく伝達される。よって、高い押し付け力に依拠することなく紙との摩擦力を稼ぐことができる。現に、本発明者の実験によれば、本実施の形態に係る紙送りローラにより押し付け力を大幅に低減させながら紙の搬送を行うことに成功した。実験は、葉書大の印画紙に対する写真印刷として行われ、まず、前述した特許文献１の型式の紙送りローラを用いたところ、ローラ支持軸に印加する押し付け力は５００ｇまで増加させないと、印画紙が滑り紙送りができなかった。これに対して、本実施の形態に係る紙送りローラ１を用いたところ、同条件での写真印刷において、押し付け力は２５０ｇに低減させても印画紙が滑ることなく紙送りを行うことができた。
【００１９】
また、印画紙の紙送りでは、例えば表面の条件、厚み、紙質などの各種条件が異なると、紙送りローラ１の紙に対する圧接条件もそれに応じて変更したいところである。ここで、紙送りローラが、摩擦力を確保する弾性部材と、それを支持するプラスチック部材とで構成されているような場合には、弾性部材の外周形態や弾性部材とプラスチック部材との接合態様を考慮して、弾性部材及びプラスチック部材の双方を大幅に設計変更せざるをえない。これに対して、本実施の形態に係る紙送りローラ１であれば、山部７及び谷部９を有する波形外周と、中空部１３とが同一の弾性部材３のみによって画定されているため、弾性部材３だけを変更するだけでよい。よって、上記のように押し付け力を増加することなく摩擦力を稼ぐことが可能でありながら、設計変更にも容易に対応することができる。
【００２０】
さらに、本実施の形態に係る紙送りローラ１の中空部１３は、円形形状に形成されており、しかも、中空部１３の中心ＨＣは、貫通穴５の軸芯ＣＬと、各山部７の頂部Ｔとを結ぶ線分ＲＬ上に位置している。これにより次のような利点も得られている。本発明者の検討によれば、紙送りローラ１の紙に対する摩擦力は、材質の観点は別として構造の観点からは、図３において、中空部と山部の頂部との間の間隔つまり頂部の肉厚ＴＨに依拠するところが大きい。一方、山部の可撓作用に対する強度は、中空部と山部の根元部との間の間隔つまり根元部の肉厚Ｌに依拠するところが大きい。
【００２１】
これに関し、本実施の形態においては、中空部１３を、直交２軸が線対称である形状のうちでも特に円形形状にし且つ線分ＲＬ上に位置させたため、中空部１３の形成位置としては、線分ＲＬ上における中空部１３の中心ＨＣを決定するだけで、山部７の肉厚ＴＨの設定・管理を行うことができる。すなわち、例えば、直交２軸が線対称ではない半円形の中空部を採用した場合ならば、頂部Ｔに対する半円形形状の指向角度の設定・製造管理が問題となるところ、本実施の形態に係る円形の中空部１３ではそのような問題が生じない。よって、紙送りローラ１の紙に対する摩擦力に対しては、単に中心ＨＣの位置を決定するだけでよく、設計変更にも容易に対応することができる。
【００２２】
また、線分ＲＬ上において中空部１３の中心ＨＣを変更すると、根元部の肉厚Ｌも一緒に変化することは避けられない。そして、前述したように、中空部と山部の根元部との間の間隔つまり根元部の肉厚Ｌは、山部の可撓作用に対する強度に影響する。しかしこれに関し、本実施の形態では、中空部１３に円形形状を採用し、線分ＲＬ上において中空部１３の中心ＨＣをシフトするだけで肉厚ＴＨを設定することを前提としているため、山部の根元部の肉厚Ｌの変化幅は、山部の肉厚ＴＨの変化幅よりも少なくて済む。具体的には、図３に示されるように、中空部１３の中心を中心位置ＨＣ１から中心位置ＨＣ２に変更した場合、根元部の肉厚Ｌの変化幅（Ｌ１−Ｌ２）は、山部の肉厚ＴＨの変化幅（ＴＨ１−ＴＨ２）よりも少ない。同様に、中空部１３の中心を中心位置ＨＣ２から中心位置ＨＣ３に変更した場合、根元部の肉厚Ｌの変化幅（Ｌ２−Ｌ３）も、山部の肉厚ＴＨの変化幅（ＴＨ２−ＴＨ３）よりも少ない。よって、紙送りローラ１の紙に対する摩擦力の調整幅は大いに確保しながらも、山部の可撓作用に対する強度の変化幅は抑制し、耐久性の設計・管理を容易に行うことができるようになっている。
【００２３】
以上、好ましい実施の形態を参照して本発明の内容を具体的に説明したが、本発明の基本的技術思想及び教示に基づいて、当業者であれば、種々の改変態様を採り得ることは自明である。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の実施の形態に係る紙送りローラの正面図である。
【図２】図１の紙送りローラの側面図である。
【図３】図２の側面における中空部近傍の部分拡大図であって、中空部の位置変更について説明する図である。
【符号の説明】
【００２５】
１                      紙送りローラ（シート送りローラ）
３                      弾性部材
５                      貫通穴
７                      山部
９                      谷部
１３                    中空部
【図１】
2008222412.tif 000003
【図２】
2008222412.tif 000004
【図３】
2008222412.tif 000005