(57)【要約】【課題】  画像データを蓄積先又は出力先に最適な形式で蓄積又は出力可能にする。【解決手段】  ＭＦＰのシステム制御部１０は、スキャナ入力制御部２又はＩ／Ｏ制御部３から入力される画像データの蓄積先（メモリ５又はＨＤＤ６）又は出力先（ネットワーク，外部メディア，電話回線，又はプロッタ部）に応じて、その画像データに対する前段画像処理部２０，後段画像処理部３０，圧縮／伸張器１３による画像処理を切り替える。また、メモリ５，ＨＤＤ６のいずれかに蓄積された画像データの出力先に応じて、その画像データに対する後段画像処理部３０，圧縮／伸張器１３による画像処理を切り替える。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データを入力する入力手段と、画像データに対して画像処理を行う画像処理手段と、画像データを複数の記憶装置に選択的に蓄積する蓄積手段と、画像データを複数の外部機器へ選択的に出力する出力手段とを有する画像処理装置であって、
前記画像処理手段は、前記入力手段によって入力される画像データおよび前記出力手段によって出力される画像データに対してそれぞれ画像処理を行う手段であり、
前記入力手段によって入力された画像データの蓄積先又は出力先に応じて、該画像データに対する前記画像処理手段による画像処理を切り替える第１の画像処理切替手段と、
前記複数の記憶装置のいずれかに蓄積された画像データの出力先に応じて、該画像データに対する前記画像処理手段による画像処理を切り替える第２の画像処理切替手段とを設けたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
請求項１記載の画像処理装置において、
前記入力手段によって入力された画像データの前記蓄積手段による蓄積と前記出力手段による出力とを同時に行わせる蓄積・出力制御手段を設けたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項３】
請求項１又は２記載の画像処理装置において、
前記複数の記憶装置は、ディスクおよび半導体メモリであることを特徴とする画像処理装置。
【請求項４】
請求項２記載の画像処理装置において、
前記第１の画像処理切替手段は、前記蓄積・出力制御手段による制御時には、前記蓄積手段によって蓄積される画像データと前記出力手段によって出力される画像データとで、前記画像処理手段による画像処理を切り替えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項５】
請求項３記載の画像処理装置において、
前記第１の画像処理切替手段は、前記入力手段によって入力された画像データの蓄積先が前記ディスクか前記半導体メモリかで前記画像処理手段による画像処理を切り替えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項６】
請求項５記載の画像処理装置において、
前記第１の画像処理切替手段は、前記入力手段によって入力された画像データの蓄積先が前記ディスクか前記半導体メモリかで前記画像処理手段による該画像データの解像度を切り替えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項７】
請求項５記載の画像処理装置において、
前記第１の画像処理切替手段は、前記入力手段によって入力された画像データの蓄積先が前記ディスクか前記半導体メモリかで前記画像処理手段による該画像データに対する圧縮方式を切り替えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項８】
請求項５記載の画像処理装置において、
前記第１の画像処理切替手段は、前記入力手段によって入力された画像データの蓄積先が前記ディスクか前記半導体メモリかで前記画像処理手段による該画像データに対する圧縮率を切り替えることを特徴とする画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、デジタル複写機，プリンタ装置，ファクシミリ装置等の画像形成装置やスキャナ装置などの画像処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
このような画像処理装置として、スキャナから入力される画像データに対して画像処理を行い、像域分離データ（文字・写真、色、網点有無）を取得して、画像データに取得した像域分離データを付加して記憶装置であるＨＤＤ（ハードディスクドライブ）に蓄積した後、配信要求によりＨＤＤから外部ＰＣへ配信する画像データに対し、像域分離データを用いて各像域に適合する処理条件を設定した補正・変換処理を行うことにより、利用側で画質の劣化を起こさず、必要なデータを効率よく配信できるようにしたものが提案されている（例えば特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００４−１１２１４０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、このような画像処理装置では、画像データを蓄積する記憶装置は大容量のＨＤＤの搭載が前提のため、ＨＤＤが搭載されていない場合やＨＤＤの容量が少ない場合、蓄積できる画像データ数が限られてしまう。そのため、画像データを蓄積先又は出力（配信）先に最適な形式で蓄積又は出力することができない場合があり、画質の劣化につながるという問題がある。
この発明は上記の問題点に鑑みてなされたものであり、画像データを蓄積先又は出力先に最適な形式で蓄積又は出力できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
この発明は、画像データを入力する入力手段と、画像データに対して画像処理を行う画像処理手段と、画像データを複数の記憶装置に選択的に蓄積する蓄積手段と、画像データを複数の外部機器へ選択的に出力する出力手段とを有する画像処理装置であって、上記の目的を達成するため、以下に示すようにしたことを特徴とする。
【０００５】
請求項１の発明による画像処理装置は、上記画像処理手段を、上記入力手段によって入力される画像データおよび上記出力手段によって出力される画像データに対してそれぞれ画像処理を行う手段とし、上記入力手段によって入力された画像データの蓄積先又は出力先に応じて、該画像データに対する上記画像処理手段による画像処理を切り替える第１の画像処理切替手段と、上記複数の記憶装置のいずれかに蓄積された画像データの出力先に応じて、該画像データに対する上記画像処理手段による画像処理を切り替える第２の画像処理切替手段とを設けたものである。
【０００６】
請求項２の発明による画像処理装置は、請求項１の画像処理装置において、上記入力手段によって入力された画像データの上記蓄積手段による蓄積と上記出力手段による出力とを同時に行わせる蓄積・出力制御手段を設けたものである。
請求項３の発明による画像処理装置は、請求項１又は２の画像処理装置において、上記複数の記憶装置をディスクおよび半導体メモリとしたものである。
請求項４の発明による画像処理装置は、請求項２の画像処理装置において、上記第１の画像処理切替手段が、上記蓄積・出力制御手段による制御時には、上記蓄積手段によって蓄積される画像データと上記出力手段によって出力される画像データとで、上記画像処理手段による画像処理を切り替えるものである。
【０００７】
請求項５の発明による画像処理装置は、請求項３の画像処理装置において、上記第１の画像処理切替手段が、上記入力手段によって入力された画像データの蓄積先が上記ディスクか上記半導体メモリかで上記画像処理手段による画像処理を切り替えるものである。
請求項６の発明による画像処理装置は、請求項５の画像処理装置において、上記第１の画像処理切替手段が、上記入力手段によって入力された画像データの蓄積先が上記ディスクか上記半導体メモリかで上記画像処理手段による該画像データの解像度を切り替えるものである。
【０００８】
請求項７の発明による画像処理装置は、請求項５の画像処理装置において、上記第１の画像処理切替手段が、上記入力手段によって入力された画像データの蓄積先が上記ディスクか上記半導体メモリかで上記画像処理手段による該画像データに対する圧縮方式を切り替えるものである。
請求項８の発明による画像処理装置は、請求項５の画像処理装置において、上記第１の画像処理切替手段が、上記入力手段によって入力された画像データの蓄積先が上記ディスクか上記半導体メモリかで上記画像処理手段による該画像データに対する圧縮率を切り替えるものである。
【発明の効果】
【０００９】
この発明によれば、画像処理装置が、入力手段によって入力された画像データの蓄積先又は出力先に応じて、その画像データに対する画像処理を切り替えることにより、画像データを蓄積先又は出力先に最適な形式で出力することができる。また、複数の記憶装置のいずれかに蓄積された画像データの出力先に応じて、その画像データに対する画像処理を切り替えることにより、複数の記憶装置のいずれかに蓄積された画像データを再利用する時も、その画像データを出力先に最適な形式で出力することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、この発明を実施するための最良の形態を図面に基づいて具体的に説明する。なお、この実施形態では画像処理装置として画像形成装置、特に複写機，スキャナ装置，プリンタ，およびファクシミリ装置等の複数の機能を備えたＭＦＰ（デジタル複合機）を用いた例について説明する。
【００１１】
〔ＭＦＰのハードウェア構成例〕
まず、この発明の一実施形態であるＭＦＰの主要部のハードウェア構成例について、図１を参照して具体的に説明する。
図１は、この発明の一実施形態であるＭＦＰの主要部のハードウェア構成例を示すブロック図である。
【００１２】
このＭＦＰにおいて、システム制御部１０には、操作部１，スキャナ入力制御部２，Ｉ／Ｏ制御部３，プロッタ出力制御部４，前段画像処理部２０，メモリ５，ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）６，および後段画像処理部３０の各モジュールが接続されている。
操作部１は、操作用の各種キー（又は各種スイッチ）を備え、ユーザのキー操作（以下単に「ユーザ操作」という）によって設定された設定値をシステム制御部１０へ転送する。
【００１３】
システム制御部１０は、操作部１からの設定値に応じて各モジュールのパラメータ設定を行う。
スキャナ入力制御部２は、入力手段に相当し、外部機器である図示しないスキャナ部（スキャナユニット）によって読み取られた画像データのシステム制御部１０への転送を制御する。
Ｉ／Ｏ制御部３は、入力手段および出力手段としての機能を有し、図示しないＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）等のネットワーク，外部メディア（外部記録媒体），電話回線などの外部機器とのインタフェースを制御する。
プロッタ出力制御部４は、出力手段に相当し、プリントアウト（用紙への画像形成）のために、システム制御部１０から外部機器である図示しないプロッタ（プリンタ）部への画像データの転送を制御する。
【００１４】
前段画像処理部２０は、画像処理手段であり、外部機器からスキャナ入力制御部２やＩ／Ｏ制御部３に入力される画像データに対して、記憶装置であるメモリ５又はＨＤＤ６に蓄積される前に画像処理を行う。
この前段画像処理部２０は、スキャナ補正部２１，輝度調整用ガンマ補正部２２，色変換部２３，フィルタ部２４，像域分離部２５，解像度変換部２６，および階調処理部２７の各画像処理モジュールと、画像処理パス切替部２８とによって構成されている。
スキャナ補正部２１は、スキャナ部から入力される画像データに対してデータ補正を行う。
【００１５】
輝度調整用ガンマ補正部２２は、画像データの輝度を調整する。
色変換部２３は、画像データに対してＲＧＢやＣＭＹＫといった色空間の変換を行う。なお、後述する「ＲＧＢ」のＲはレッド、Ｇはグリーン、Ｂはブルーをそれぞれ示す。また、「ＣＭＹＫ」のＣはシアン、Ｍはマゼンタ、Ｙはイエロー、Ｋはブラックをそれぞれ示す。
フィルタ部２４は、画像データに対してエッジ強調や平滑化を行う。
像域分離部２５は、画像データにおける文字部，写真部，網点部等の画像部位を特定する。
【００１６】
解像度変換部２６は、画像データに対して変倍（縮小又は拡大）や解像度変換を行う。
階調処理部２７は、画像データを出力先が要求する階調数に変換する。
後段画像処理部３０も、画像処理手段であり、色変換部３１，フィルタ部３２，解像度変換部３３，濃度調整用ガンマ補正部３４，および階調処理部３５の各画像処理モジュールと、画像処理パス切替部３６とによって構成されている。
色変換部３１は、画像データに対してＲＧＢやＣＭＹＫといった色空間の変換を行う。
フィルタ部３２は、画像データに対してエッジ強調や平滑化を行う。
【００１７】
解像度変換部３３は、画像データに対して変倍や解像度変換を行う。
濃度調整用ガンマ補正部３４は、画像データの濃度を調整する。
階調処理部３５は、画像データを出力先が要求する階調数に変換する。
前段画像処理部２０および後段画像処理部３０はそれぞれ、画像処理パス切替部２８，３６を備え、データ出力や記憶装置（メモリ５又はＨＤＤ６）への蓄積の用途に応じて画像処理パスの切り替えを行う。
【００１８】
メモリ５は、ＲＡＭ等の半導体メモリであり、システム制御部１０への画像データ入出力バッファとして使用される。このメモリ５はまた、システム制御部１０内のメモリコントローラ（画像編集処理部）１１に接続され、画像データの回転や配置を行う際のワークメモリとしても使用される。このメモリ５は更に、スキャナ入力制御部２又はＩ／Ｏ制御部３からの入力画像データを蓄積する記憶装置としても使用される。入力画像データを蓄積する記憶装置としては、大容量（少なくともメモリ５に比べて容量が大きい）のＨＤＤ６も使用される。このＨＤＤ６の代わりに、ＭＯ，ＣＤ−Ｒ，ＣＤ−ＲＷ，ＤＶＤ＋Ｒ，ＤＶＤ＋ＲＷ，ＤＶＤ−Ｒ，ＤＶＤ−ＲＷ，又はＤＶＤ−ＲＡＭ等の他の大容量ディスクを使用してもよい。
【００１９】
システム制御部１０は、メモリコントローラ１１，ＨＤＤコントローラ１２，および圧縮／伸張器１３を備えている。このシステム制御部１０は、画像処理パス切替部２８，３６と共に、第１の画像処理切替手段，第２の画像処理切替手段，および蓄積・出力制御手段としての機能を果たす。
メモリコントローラ１１は、メモリ５に対するデータの読み書きを制御する。このメモリコントローラ１１は、蓄積手段としての機能を果たす。
ＨＤＤコントローラ１２は、ＨＤＤ６に対するデータの読み書きを制御する。このＨＤＤコントローラ１２も、蓄積手段としての機能を果たす。
圧縮／伸張器１３は、画像処理手段であり、画像データの圧縮又は伸張を行う。
【００２０】
ところで、記憶装置（メモリ５又はＨＤＤ６）に蓄積された画像データは、ユーザ操作によって発行された要求に従ってシステム制御部１０が読み出し、必要に応じて圧縮／伸張器１３によって伸張して、Ｉ／Ｏ制御部３やプロッタ出力制御部４を通して出力先に出力することができる。
スキャナ入力制御部２からの入力画像データは、システム制御部１０が必要に応じて圧縮／伸張器１３によって圧縮して記憶装置に蓄積すると同時に、Ｉ／Ｏ制御部３やプロッタ出力制御部４を通して出力先に出力することができる。
記憶装置に蓄積する画像データに関しては、前段画像処理部２０でのみ画像処理を行い、出力先に出力する画像データに関しては、後段画像処理部３０で出力先に最適な画像処理を行い、出力する。
【００２１】
以下、このように構成されたＭＦＰによるこの発明に関わる処理について、図２〜図７を参照して説明する。
図２は、図１に示したＭＦＰにおける画像処理パスの一例を示す図である。
図１の前段画像処理部２０と後段画像処理部３０に配置された各画像処理モジュールを画像処理パス切替部２８，３６によって切り替えることにより、蓄積先に最適化したデータ形式への変換や出力先に最適化した画像処理を行う。
【００２２】
スキャナ入力制御部２又はＩ／Ｏ制御部３から入力される画像データ（入力画像データ）の蓄積先への蓄積と出力先への出力を同時に行う場合には、図２に示すように、蓄積データ（蓄積先に蓄積する画像データ）に対しては、前段画像処理部２０で画像処理を行い、システム制御部１０内の圧縮／伸張器１３で圧縮を行い、記憶装置に蓄積する。
出力データ（出力先へ出力する画像データ）に対しては、前段画像処理部２０での画像処理に加え、後段画像処理部３０で画像処理を行い、その画像処理後の画像データを所望の出力先へ出力する。
【００２３】
蓄積先に蓄積する画像データと出力先へ出力する画像データで画像処理の切り替えを行う場合には、後段画像処理部３０では画像データに対して出力先に応じて（出力先に最適化した）画像処理を行う。例えば、出力先がプロッタ部の場合には、プロッタ部の色空間に合わせ、色変換部３１でＲＧＢ色空間からＣＭＹＫ色空間への色変換を行い、階調処理部３５でプロッタ部の階調数に合わせた階調変換を行う。
【００２４】
画像データを蓄積する記憶装置（画像データの蓄積先）がＨＤＤ６かメモリ５かで異なる場合には、画像データを容量の大きなＨＤＤ６に蓄積する場合と容量の小さいメモリ５に蓄積する場合とで前段画像処理部２０で行う画像処理方式（画像処理内容）を切り替える。例えば、ＨＤＤ６への蓄積の場合には、階調処理は行わずに、スキャナ入力制御部２又はＩ／Ｏ制御部３からの入力直後の画像データと同じビット数の画像データで蓄積を行い、メモリ５への蓄積の場合には、階調処理部２７で階調処理（階調変換）を行い、ビット数を落とした画像データで蓄積を行う。
【００２５】
図３は、入力画像データの蓄積先に応じた画像処理パスの切り替えの第１例を説明するための図である。
この例では、図３に示すように、入力画像データの蓄積先がＨＤＤ６かメモリ５かによって画像処理パスを切り替え、画像処理方式を切り替えるようにしている。この場合、蓄積先に画像データを蓄積する前に階調処理を行うか否かが異なる。例えば、容量の小さいメモリ５を蓄積先として画像データを蓄積する場合には、蓄積前に階調処理部２７で階調処理を行ってビット数を落とすことにより、蓄積画像データのファイルサイズを小さくする。
【００２６】
図４は、入力画像データの蓄積先に応じた画像処理パスの切り替えの第２例を説明するための図である。
この例では、図４に示すように、入力画像データの蓄積先がＨＤＤ６かメモリ５かにより、画像処理パスを切り替え、解像度を切り替えるようにしている。この場合、蓄積先に画像データを蓄積する前に解像度変換を行うか否かが異なる。例えば、容量の小さいメモリ５を蓄積先として画像データを蓄積する場合には、蓄積前に解像度変換部２６で解像度変換を行ってデータ数を落とすことにより、蓄積画像データのファイルサイズを小さくする。
【００２７】
図５は、入力画像データの蓄積先に応じた画像処理パスの切り替えの第３例を説明するための図である。
この例では、図５に示すように、入力画像データの蓄積先がＨＤＤ６かメモリ５かにより、画像処理パスを切り替え、圧縮方式の切り替えを行うようにしている。この場合、蓄積先に画像データを蓄積する前の圧縮方式が異なる。例えば、容量の小さいメモリ５を蓄積先として画像データを蓄積する場合には、圧縮／伸張器１３で圧縮後のファイルサイズが小さくなる非可逆圧縮方式を用いて画像データを圧縮し、蓄積先に蓄積する。また、容量の大きいＨＤＤ６を蓄積先として画像データを蓄積する場合には、圧縮後のファイルサイズは比較的大きくなるが、圧縮／伸張器１３で画質的に有利な可逆圧縮方式を用いて画像データを圧縮し、蓄積先に蓄積する。
【００２８】
図６は、入力画像データの蓄積先に応じた画像処理パスの切り替えの第４例を説明するための図である。
この例では、図６に示すように、入力画像データの蓄積先がＨＤＤ６かメモリ５かにより、画像処理パスを切り替え、圧縮率の切り替えを行うようにしている。この場合、蓄積先に画像データを蓄積する前の圧縮方式は共に非可逆圧縮方式だが、圧縮率の設定が異なる。例えば、容量の小さいメモリ５を蓄積先として画像データを蓄積する場合には、圧縮／伸張器１３で圧縮後のファイルサイズが小さくなる高圧縮率の設定を用いて画像データを圧縮し、蓄積先に蓄積する。また、容量の大きいＨＤＤ６を蓄積先として画像データを蓄積する場合には、圧縮後のファイルサイズは比較的大きくなるが、圧縮／伸張器１３で画質的に有利な低圧縮率の設定を用いて画像データを圧縮し、蓄積先に蓄積する。
【００２９】
なお、蓄積先の記憶装置の容量に応じて、ファイルサイズと画像品質のバランスから画像処理方式，解像度，圧縮方式，圧縮率を切り替えて画像データを蓄積する方法は、任意に組み合わせて使用しても構わない。蓄積可能な画像データの数と画像品質の要求によって任意に選択できる。
【００３０】
図７は、このＭＦＰにおける画像データ処理の一例を示すフローチャートである。
このＭＦＰのシステム制御部１０は、まずステップＳ１で操作部１又はネットワーク経由で入力されるユーザ設定値を取得し、ステップＳ２で入力画像データを蓄積するか否かの判定を行う。
そして、入力画像データを蓄積しない場合には、ステップＳ１２，Ｓ１３で入力画像データに対して前段画像処理部２０および後段画像処理部３０により必要に応じて画像処理を行わせ、ステップＳ１４でその画像処理後の画像データをプロッタ出力制御部４又はＩ／Ｏ制御部３によって各出力先へ選択的に出力させる。
【００３１】
具体的には、取得したユーザ設定値に従い、出力先情報，入力画像データを出力先へ出力するための画像処理パス情報，および画像処理パラメータを前段画像処理部２０および後段画像処理部３０に設定する。それによって、設定された画像処理パラメータを含む各情報に従い、前段画像処理部２０および後段画像処理部３０がそれぞれ画像データに対して必要に応じて画像処理を行い、その画像処理後の画像データをプロッタ出力制御部４又はＩ／Ｏ制御部３によって出力先（プロッタ部，ネットワーク，外部メディア，電話回線等の外部機器のいずれか）へ出力させる。
【００３２】
入力画像データを蓄積する場合には、ステップＳ３へ進み、取得したユーザ設定値から画質優先の画像処理を行って画像データの蓄積を行うか、圧縮率優先の画像処理を行って画像データの蓄積を行うかを判定する。
画質優先の画像処理を行って画像データの蓄積を行う場合には、ステップＳ４，Ｓ５で前段画像処理部２０および後段画像処理部３０により必要に応じて画像処理を行わせた後、ステップＳ６でその画像処理後の画像データに対して可逆圧縮方式によって圧縮処理を行い、ステップＳ７でその圧縮後の画像データをＨＤＤ６に蓄積する。
【００３３】
具体的には、取得したユーザ設定値に従い、蓄積先情報，入力画像データを蓄積先へ蓄積するための画像処理パス情報，および画像処理パラメータ（解像度，圧縮方式を含む）を前段画像処理部２０および後段画像処理部３０に設定する。それによって、設定された画像処理パラメータを含む各情報に従い、前段画像処理部２０および後段画像処理部３０がそれぞれ画像データに対して必要に応じて画像処理を行い、その画像処理後の画像データに対して圧縮／伸張器１３が可逆圧縮を行い、その圧縮後の画像データをＨＤＤコントローラ１２がＨＤＤ６に蓄積する。
【００３４】
圧縮率優先の画像処理を行って画像データの蓄積を行う場合には、ステップＳ８，Ｓ９で前段画像処理部２０および後段画像処理部３０により必要に応じて画像処理を行わせ、ステップＳ１０でその画像処理後の画像データに対して解像度変換を行って低解像度化した後、ステップＳ１１でその低解像度化した画像データに対して非可逆圧縮方式によって圧縮処理を行い、ステップＳ７でその圧縮後の画像データをメモリ５に蓄積する。
【００３５】
具体的には、取得したユーザ設定値に従い、蓄積先情報，入力画像データを蓄積先へ蓄積するための画像処理パス情報，および画像処理パラメータ（解像度，圧縮方式を含む）を前段画像処理部２０および後段画像処理部３０に設定する。それによって、設定された画像処理パラメータを含む各情報に従い、前段画像処理部２０および後段画像処理部３０がそれぞれ画像データに対して必要に応じて画像処理を行い、その画像処理後の画像データに対して圧縮／伸張器１３が非可逆圧縮を行い、その圧縮後の画像データをメモリコントローラ１１がメモリ５に蓄積する。
なお、圧縮率優先の画像処理を行って画像データの蓄積を行う場合でも、メモリ５の容量が予め設定された所定容量より少ない場合には、ステップＳ７で圧縮後の画像データをＨＤＤ６に蓄積するとよい。
【００３６】
この実施形態のＭＦＰによれば、以下の（１）〜（４）に示す作用効果を得ることができる。
（１）入力画像データの蓄積先又は出力先に応じて、その入力画像データに対する前段画像処理部２０，後段画像処理部３０，圧縮／伸張器１３による画像処理を切り替えることにより、入力画像データを蓄積先又は出力先に最適な形式で出力することができる。また、複数の記憶装置（メモリ５，ＨＤＤ６）のいずれかに蓄積された画像データの出力先に応じて、その画像データに対する後段画像処理部３０，圧縮／伸張器１３による画像処理を切り替えることにより、複数の記憶装置のいずれかに蓄積された画像データを再利用する時も、その画像データを出力先に最適な形式で出力することができる。
【００３７】
（２）入力画像データを出力先に出力しながら、画像データの再利用に備えて蓄積先に蓄積を同時に行うことにより、何度も同じような操作をすることなく、１回で目的の操作ができる。
（３）入力画像データの出力先への出力と蓄積先への蓄積を同時に行っている時に、蓄積先に蓄積する画像データと出力先に出力する画像データとで、前段画像処理部２０，後段画像処理部３０，圧縮／伸張器１３による画像処理を切り替えることにより、出力先に出力する画像データについては、出力先に適した形式に変換して出力することができ、蓄積先に蓄積する画像データについては、再利用時にどの出力先に出力されても後から最適な画像処理が行えるような形式で蓄積先に蓄積できる。
【００３８】
（４）入力画像データの蓄積先がＨＤＤ６かメモリ５かで前段画像処理部２０，圧縮／伸張器１３による画像処理（解像度，圧縮方式，圧縮率等）を切り替えることにより、容量の大きいＨＤＤ６に画像データを蓄積する際には、画質を優先した高精細な画像データを蓄積し、容量の小さいメモリ５に画像データを蓄積する際には、蓄積容量を優先してファイルサイズを小さくし、画質の程度を落とした画像データを蓄積することが可能になる。
したがって、小容量の記憶装置しか持たない場合でも、実用的な使用に耐え得る十分な画像データ数を蓄積することが可能になり、画質の劣化を抑えることができる。
【００３９】
以上、この発明をＭＦＰに適用した実施形態について説明したが、この発明はこれに限らず、単体のデジタル複写機，プリンタ，ファクシミリ装置等の他の画像形成装置には勿論、スキャナ装置などの各種画像処理装置に適用可能である。
【産業上の利用可能性】
【００４０】
以上の説明から明らかなように、この発明の画像処理装置によれば、入力画像データを蓄積先又は出力先に最適な形式で出力することができる。また、複数の記憶装置のいずれかに蓄積された画像データを再利用する時も、その画像データを出力先に最適な形式で出力することができる。したがって、この発明を利用すれば、記憶装置の容量が少ない場合でも、画質の劣化を抑制できる画像処理装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】この発明の一実施形態であるＭＦＰの主要部のハードウェア構成例を示すブロック図である。
【図２】図１に示したＭＦＰにおける画像処理パスの一例を示す図である。
【図３】入力画像データの蓄積先に応じた画像処理パスの切り替えの第１例を説明するための図である。
【図４】入力画像データの蓄積先に応じた画像処理パスの切り替えの第２例を説明するための図である。
【００４２】
【図５】入力画像データの蓄積先に応じた画像処理パスの切り替えの第３例を説明するための図である。
【図６】入力画像データの蓄積先に応じた画像処理パスの切り替えの第４例を説明するための図である。
【図７】図１に示したＭＦＰにおける画像データ処理の一例を示すフロー図である。
【符号の説明】
【００４３】
１：操作部    ２：スキャナ入力制御部    ３：Ｉ／Ｏ制御部
４：プロッタ出力制御部    ５：メモリ    ６：ＨＤＤ    １０：システム制御部
１１：メモリコントローラ    １２：ＨＤＤコントローラ    １３：圧縮／伸張器
２０：前段画像処理部    ２１：スキャナ補正部    ２２：輝度調整用ガンマ補正部
２３，３１：色変換部    ２４，３２：フィルタ部    ２５：像域分離部
２６，３３：解像度変換部    ２７，３５：階調処理部
２８，３６：画像処理パス切替部    ３０：後段画像処理部
３４，濃度調整用ガンマ補正部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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