(57)【要約】【課題】故障時のメインテナンス性を高めることができる車両用ステップを提供する。【解決手段】駆動力が加えられるギア部４１とステップ本体を支持するアーム部４２でリンクアーム１２を構成し、アーム部４２とギア部４１をブラケット３１に設けられた回転軸４３を中心として、それぞれ回動自在に支持する。アーム部４２の円筒部５３に基端側へ延出する延出片６３を設け、延出片６３にネジ穴６４を開設する。ギア部４１の延出部８２において延出片６３上に重ねて配置された重合部８５に挿入穴９１を開設する。駆動機構の各部やアーム部４２やギア部４１より強度が低いヒューズボルト１０１のネジ部１１３をネジ穴６４に螺入し小径部１１４を挿入穴９１に挿入してギア部４１とアーム部４２を連結する。【選択図】図２
2008239010.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステップ本体を支持したアームを駆動機構により回転軸を中心に回動して前記ステップ本体を駆動する車両用ステップにおいて、
前記アームを、前記駆動機構からの駆動力が加えられる第一構成部材と、前記ステップ本体を支持した第二構成部材とで構成し、前記両構成部材を前記回転軸を中心として各々回動自在に支持するとともに、前記両構成部材を前記駆動機構及び前記両構成部材より強度が低い連結部材で連結したことを特徴とする車両用ステップ。
【請求項２】
前記連結部材を頭部と該頭部より延出した首部とからなるボルト状に形成し、該首部の基端側にネジ部を形成するとともに、該ネジ部より先端側に当該ネジ部より小径の小径部を形成する一方、
前記第一構成部材と前記第二構成部材とが重ねて配置される重合部において、前記両構成部材の一方に前記連結部材の前記ネジ部が螺入されるネジ穴を設け、該ネジ穴に前記ネジ部を螺入した状態で前記連結部材の前記小径部が挿脱自在に挿入される挿入穴を前記両構成部材の他方に設けたことを特徴とする請求項１記載の車両用ステップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に設けられた車両用ステップに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両の乗降口の下部には、ステップが設けられており、乗降時の足場として利用できるように構成されている。
【０００３】
このステップの踏み面を構成するステップ本体は、図５に示すようなリンクアーム８０１を介して車体に支持されており、該リンクアーム８０１を回転軸８０２を中心に回動することで、前記ステップ本体を車両側方に延出した延出状態と車体下部に格納した格納状態とを形成できるように構成されている。
【０００４】
前記リンクアーム８０１は、前記回転軸８０２より先端側へ延出したアーム部８１１と、該アーム部８１１の基端側に固定されたギア部８１２とからなり、前記アーム部８１１の先端部に前記ステップ本体が支持されるように構成されている。前記ギア部８１２の周縁には、ギア８１３が形成されており、該ギア８１３に噛合した図外の駆動機構の噛合ギアを回動することで、当該リンクアーム８０１を回動して前記ステップ本体をスライド駆動できるように構成されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、このような車両用ステップにあっては、例えばステップ本体が干渉する等して予想外の外力が加えられた状態で前記リンクアーム８０１の駆動を続けた場合、前記アーム部８１１や前記ギア部８１２が破損したり、前記駆動機構に故障が生じる恐れがある。
【０００６】
この場合、修理時において、故障箇所を見つけ出さなければならず、故障箇所の発見作業に苦労を要する。
【０００７】
本発明は、このような従来の課題に鑑みてなされたものであり、故障時のメインテナンス性を高めることができる車両用ステップを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決するために本発明の請求項１の車両用ステップにあっては、ステップ本体を支持したアームを駆動機構により回転軸を中心に回動して前記ステップ本体を駆動する車両用ステップにおいて、前記アームを、前記駆動機構からの駆動力が加えられる第一構成部材と、前記ステップ本体を支持した第二構成部材とで構成し、前記両構成部材を前記回転軸を中心として各々回動自在に支持するとともに、前記両構成部材を前記駆動機構及び前記両構成部材より強度が低い連結部材で連結した。
【０００９】
すなわち、前記アームを構成する第一構成部材及び第二構成部材は、前記回転軸を中心として各々回動自在に支持されており、前記両構成部材は、前記駆動機構及び前記両構成部材より強度が低い連結部材で連結されている。
【００１０】
このため、例えばステップ本体が干渉する等して予想外の外力が加えられた状態で前記アームの駆動を続けた際には、前記第一構成部材と前記第二構成部材とを連結する強度の低い連結部材に応力が集中し、当該連結部材が破損する。
【００１１】
これにより、前記第一構成部材及び前記第二構成部材が独立して回動可能となり、両構成部材及び前記駆動機構の破損が免れる。
【００１２】
また、請求項２の車両用ステップにおいては、前記連結部材を頭部と該頭部より延出した首部とからなるボルト状に形成し、該首部の基端側にネジ部を形成するとともに、該ネジ部より先端側に当該ネジ部より小径の小径部を形成する一方、前記第一構成部材と前記第二構成部材とが重ねて配置される重合部において、前記両構成部材の一方に前記連結部材の前記ネジ部が螺入されるネジ穴を設け、該ネジ穴に前記ネジ部を螺入した状態で前記連結部材の前記小径部が挿脱自在に挿入される挿入穴を前記両構成部材の他方に設けた。
【００１３】
すなわち、前記両構成部材の一方に設けられたネジ穴には、前記連結部材の前記ネジ部が螺入されており、前記両構成部材の他方に設けられた挿入穴には、前記連結部材の前記小径部が挿脱自在に挿入されている。
【００１４】
この状態において前記外力が加えられた前記アームを駆動した際には、前記連結部材の前記ネジ部より小径の前記小径部が破断することによって、前記第一構成部材及び前記第二構成部材の独立した回動が可能となる。
【００１５】
そして、前記連結部材を交換する際には、前記連結部材の頭部を回動して一方の構成部材のネジ穴に螺入された前記連結部材を取り外す。
【００１６】
このとき、この連結部材の先端側に設けられた前記小径部は、前記ネジ部から切り離されているが、当該小径部は、他方の構成部材に設けられた挿入穴に挿脱自在に挿入されている。このため、この挿入穴に残存した前記小径部は、当該挿入穴から容易に離脱される。
【発明の効果】
【００１７】
以上説明したように本発明の請求項１の車両用ステップにあっては、ステップ本体に外力が加えられた状態でアームを駆動しても、該アームを構成する第一構成部材と第二構成部材とを連結する連結部材が破損することで、両構成部材の独立した回動を可能とし、各部の破損を未然に防止することができる。
【００１８】
したがって、修理時において、破損箇所を見つけ出す必要があった従来と比較して、故障箇所の発見作業が不要となり、作業効率が向上する。
【００１９】
また、前記連結部材を交換することで修理を行うことができるため、前記アームや駆動機構等が破損する恐れのある従来と比較して、メインテナンス性を高めることができる。
【００２０】
また、請求項２の車両用ステップにおいては、破損した連結部材を交換する際に、前記連結部材の頭部を回動してネジ穴に螺入された連結部材を取り外すとともに、前記ネジ部から切り離された前記連結部材の小径部を、該小径部が挿脱自在に挿入された挿入穴から離脱するだけ、当該連結部材の取り外しを完了することができる。
【００２１】
このため、前記両構成部材に連結部材が螺入される構造上、切り離された先端部を抜き取ることができなくなる場合と比較して、前記連結部材の交換が容易となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
（第一の実施の形態）
【００２３】
以下、本発明の第一の実地の形態を図に従って説明する。図１は、本実施の形態にかかる車両用ステップ１を示す図である。該車両用ステップ１は、車両の乗降口の下部に配設されており、乗降時の足場として利用できるように構成されている。
【００２４】
この車両用ステップ１は、平板状の踏み面を構成するステップ本体１１を備えており、該ステップ本体１１は、支持用及び駆動用のリンクアーム１２を介して車体に支持されている（駆動用のリンクアーム１２のみ図示）。
【００２５】
この駆動用のリンクアーム１２は、前記車体の下部に設けられた駆動機構２１を介して車体に回動自在に支持されており、その自由端部に設けられた支持軸２２が前記ステップ本体１１の下面に回動自在に支持されている。これにより、前記リンクアーム１２の自由端部を車両側方ＯＴＲへ延出することで、前記ステップ本体１１を車両側方ＯＴＲに延出した延出状態を形成するとともに、前記リンクアーム１２の自由端部を車両前方ＦＲへ回動して車体下部に配置することで、前記ステップ本体１１を車体下部に格納した格納状態を形成できるように構成されている。
【００２６】
前記駆動機構２１は、前記車体に固定されたブラケット３１を備えており、該ブラケット３１には、駆動モータ３２が設けられている。該駆動モータ３２の駆動軸３３には、ピニオンギア３４が設けられており、該ピニオンギア３４は、アイドルギア３５に噛合している。該アイドルギア３５は、前記リンクアーム１２に接続されており、前記駆動モータ３２によって前記リンクアーム１２を回動できるように構成されれている。
【００２７】
このリンクアーム１２は、図２にも示すように、前記駆動モータ３２からの駆動力が加えられる第一構成部材としてのギア部４１と、前記ステップ本体１１を支持した第二構成部材としてのアーム部４２とによって構成されており、該アーム部４２と前記ギア部４１とは、図１及び図２に示すように、前記ブラケット３１に設けられた回転軸４３を中心として、それぞれ回動自在に支持されている。
【００２８】
前記アーム部４２は、湾曲した金属製の棒状部材で構成されており、その先端部には、前記支持軸２２が取り付けられる取付穴５１が設けられている。また、前記アーム部４２の基端部には、円形穴５２を有した円筒部５３が設けられており、該円筒部５３が前記回転軸４３に回動自在に外嵌するように構成されている。
【００２９】
この円筒部５３の上端部には、小径の小筒部６１が形成されており、当該円筒部５３の上部には、段差部６２が全周に渡って形成されている。また、前記円筒部５３の周面には、当該リンクアーム１２の基端側へ延出する板状の延出片６３が一体形成されており、該延出片６３の先端部には、ネジ穴６４が開設されている。
【００３０】
一方、前記ギア部４１は、金属製の板材によって構成されており、当該ギア部４１には、前記回転軸４３を中心として回動自在に支持される支持部７１が形成されている。該支持部７１には、円形穴７２が開設されており、当該支持部７１は、前記円形穴７２に前記アーム部４２の前記小筒部６１を挿入した状態で、前記円筒部５３の前記段差部６２に回動自在に支持されるように構成されている。
【００３１】
前記支持部７１の基端には、前記円筒部５３に沿って下方へ垂下する垂下部８１が一体形成されており、該垂下部８１の下端からは、当該リンクアーム１２の基端側に延出した延出部８２が一体形成されている。該延出部８２の端縁は、前記回動軸４３を中心とした円弧状に形成されており、当該端縁には、ギア８３が形成されている。該ギア８３は、図１に示したように、前記駆動機構２１の前記アイドルギア３５に噛合するように構成されており、当該ギア部４１の前記ギア８３が前記アイドルギア３５の回転に伴って相対移動することで、当該ギア部４１が前記回転軸４３を中心として回動するように構成されている。
【００３２】
前記ギア部４１の前記延出部８２は、図２に示したように、前記円筒部５３に突設された前記延出片６３に沿って延在するように構成されており、該延出片６３上に重ねて配置された前記延出部８２の重合部８５には、前記延出片６３に設けられた前記ネジ穴６４に対応する位置に、該ネジ穴６４とほぼ同径円形の挿入穴９１が開設されている。
【００３３】
このギア部４１と前記アーム部４２とは、前記駆動機構２１を構成する前記ピニオンギア３４や前記アイドルギア３５や前記アーム部４２や前記ギア部４１より強度が低い連結部材としてのヒューズボルト１０１で連結されている。
【００３４】
該ヒューズボルト１０１は、図３にも示すように、六角柱状の頭部１１１と、該頭部１１１よりより延出した首部１１２とによって構成されており、ボルト状に形成されている。前記首部１１２の基端側の周面には、ネジ山が形成されており、当該首部１１２の基端部には、ネジ部１１３が形成されている。前記首部１１２の前記ネジ部１１３より先端側は、当該ネジ部１１３より小径に形成されており、当該首部１１２の先端部には、円柱状の小径部１１４が形成されている。
【００３５】
これにより、当該ヒューズボルト１０１は、大径の前記ネジ部１１３と小径の前記小径部１１４との接続部分が折れ易くなるように設計されており、前記小径部１１４の根元は、昜破断部１１５を構成している。
【００３６】
ここで、このヒューズボルト１０１の強度を、前記小径部１１４の太さによって予め設定した場合に付いて説明するが、その設定方法としては、その材質を変更したり、前記ネジ部１１３と前記小径部１１４との接続部分に溝を形成する等することによって、定めることができる。
【００３７】
このヒューズボルト１０１は、図２に示したように、その先端を前記延出片６３の前記ネジ穴６４へ挿入するとともに、基端部の前記ネジ部１１３を当該ネジ穴６４に螺入した状態で、先端部に形成された前記小径部１１４が、この延出片６３上に重ねて配置された前記延出部８２の前記挿入穴９１に遊嵌されるように構成されており、この螺入状態において、前記小径部１１４が前記挿入穴９１に挿脱自在に挿入されるように構成されている。
【００３８】
以上の構成にかかる本実施の形態において、前記リンクアーム１２を構成する前記ギア部４１及び前記アーム部４２は、前記回転軸４３を中心として各々回動自在に支持されており、前記前記ギア部４１及び前記アーム部４２は、前記駆動機構２１を構成する前記ピニオンギア３４や前記アイドルギア３５や前記アーム部４２や前記ギア部４１より強度が低いヒューズボルト１０１で連結されている。
【００３９】
このため、例えばステップ本体１１が縁石に干渉する等して予想外の外力が加えられた状態で前記駆動モータ３２への通電を続け、前記駆動機構２１によって前記リンクアーム１２の回動を続けた際には、前記ギア部４１と前記アーム部４２とを連結した前記ヒューズボルト１０１が破損する。
【００４０】
これにより、前記ギア部４１と前記アーム部４２とが、それぞれ独立して回動可能となり、前記ギア部４１と前記アーム部４２や前記駆動機構２１の各部の破損を未然に防止することができる。
【００４１】
したがって、修理時において、破損箇所を見つけ出す必要があった従来と比較して、故障箇所の発見作業が不要となり、作業効率が向上する。
【００４２】
また、前記ヒューズボルト１０１を交換することで修理を行うことができるため、前記リンクアーム１２や前記駆動機構２１等が破損する恐れのある従来と比較して、メインテナンス性を高めることができる。
【００４３】
そして、前記ギア部４１の前記延出部８２に設けられた前記ネジ穴６４には、前記ヒューズボルト１０１のネジ部１１３が螺入されており、前記アーム部４２に設けられた前記挿入穴９１には、前記ヒューズボルト１０１の前記小径部１１４が挿脱自在に挿入されることによって、前記ギア部４１と前記アーム部４２と連結されている。
【００４４】
この状態において前記外力が加えられた前記リンクアーム１２を回動すると、前記ヒューズボルト１０１の前記ネジ部１１３と前記小径部１１４との接続部分に剪断応力が働き、当該ヒューズボルト１０１は、前記ネジ部１１３と前記小径部１１４との接続部分に設定された昜破断部１１５で破断する。これにより前記ギア部４１と前記アーム部４２との独立した回動を可能とすることができる。
【００４５】
そして、この破断したヒューズボルト１０１を交換する際には、該ヒューズボルト１０１の頭部１１１をレンチ等で回動して、前記アーム部４２の前記ネジ穴６４に螺入された前記ヒューズボルト１０１を取り外す。
【００４６】
このとき、このヒューズボルト１０１の先端側に設けられた前記小径部１１４は、前記ネジ部１１３から切り離されており、前記ギア部４１の前記挿入穴９１に残存することとなるが、当該小径部１１４は、前記挿入穴９１に挿脱自在に挿入されている。このため、この挿入穴９１に残存した前記小径部１１４を、当該挿入穴９１から容易に取り出すことができる。
【００４７】
また、前記挿入穴９１は、前記ネジ部１１３の上部に配置されている。このため、該ネジ穴６４から前記ヒューズボルト１０１のネジ部１１３を取り外した時点において、前記挿入穴９１に残存した前記小径部１１４を、前記ネジ穴６４を介して落下させることができる。
【００４８】
このように、破損した前記ヒューズボルト１０１を交換する際には、該ヒューズボルト１０１を前記アーム部４２の前記ネジ穴６４から取り外し、前記ギア部４１の前記挿入穴９１から前記小径部１１４を離脱するだけ、当該ヒューズボルト１０１の取り外しを完了することができる。
【００４９】
このため、前記アーム部４２と前記ギア部４１との両部材にボルトを螺入する構造上、切り離されたボルトの先端部を抜き取ることができなくなる場合と比較して、前記ヒューズボルト１０１の交換作業を容易とすることができる。
【００５０】
（第二の実施の形態）
【００５１】
図４は、第二の実施の形態を示す図であり、第一の実施の形態と同一又は同等部分については説明を割愛し、異なる部分に付いてのみ説明する。
【００５２】
すなわち、本実施の形態では、前記アーム部４２と前記ギア部４１とを連結する連結部材がスプリングピン２０１で構成されており、該スプリングピン２０１は、その強度が前記駆動機構２１を構成する前記ピニオンギア３４や前記アイドルギア３５や前記アーム部４２や前記ギア部４１より低く設定されている。
【００５３】
前記スプリングピン２０１は、平板状の部材が円筒状に丸められて形成されており、その側面には、長さ方向に延在するスリット２０２が形成されている。これにより、当該スプリングピン２０１は、断面Ｃ字状に形成されており、前記スリット２０２の開口幅が変化することで縮径できるように構成されている。
【００５４】
このスプリングピン２０１は、図２に示したように、第一の実施の形態のヒューズボルト１０１の代わりに、前記リンクアーム１２を構成する前記アーム部４２の前記ネジ穴６４と前記ギア部４１の前記挿入穴９１とに縮径した状態で挿入されるように構成されており、この挿入状態において生ずる拡径方向の力によって前記ネジ穴６４及び前記挿入穴９１内に保持できるように構成されている。
【００５５】
これにより、前記アーム部４２と前記ギア部４１とが前記スプリングピン２０１で連結されている。
【００５６】
以上の構成にかかる本実施の形態において、前記リンクアーム１２を構成する前記ギア部４１及び前記アーム部４２は、前記回転軸４３を中心として各々回動自在に支持されており、前記前記ギア部４１及び前記アーム部４２は、前記駆動機構２１を構成する前記ピニオンギア３４や前記アイドルギア３５や前記アーム部４２や前記ギア部４１より強度が低い前記スプリングピン２０１で連結されている。
【００５７】
このため、例えばステップ本体１１が縁石に干渉する等して予想外の外力が加えられた状態で前記駆動モータ３２への通電を続け、前記駆動機構２１によって前記リンクアーム１２の回動を続けた際には、前記ギア部４１と前記アーム部４２とを連結した前記スプリングピン２０１が破断する。
【００５８】
これにより、前記ギア部４１と前記アーム部４２とが、それぞれ独立して回動可能となり、前記ギア部４１と前記アーム部４２や前記駆動機構２１の各部の破損を未然に防止することができる。
【００５９】
したがって、修理時において、破損箇所を見つけ出す必要があった従来と比較して、故障箇所の発見作業が不要となり、作業効率が向上する。
【００６０】
また、前記スプリングピン２０１を交換することで修理を行うことができるため、前記リンクアーム１２や前記駆動機構２１等が破損する恐れのある従来と比較して、メインテナンス性を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】本発明の第一の実施の形態を示す図である。
【図２】同実施の形態のリンクアームを示す図で、（ａ）は平面図であり、（ｂ）は側面図である。
【図３】同実施の形態のヒューズボルトを示す図で、（ａ）は斜視図であり、（ｂ）は側面図である。
【図４】本発明の第二の実施の形態のスプリングピンを示す図で、（ａ）は斜視図であり、（ｂ）は側面図である。
【図５】従来のリンクアームを示す図で、（ａ）は平面図であり、（ｂ）は側面図である。
【符号の説明】
【００６２】
１    車両用ステップ
２    ステップ
２２    駆動アーム
３１    展開状態
３２    格納状態
４１    主踏面
４２    フラップ
７２    モーター
９２    連結リンク
９５    回動リンク
１１２    プッシュロッド
１２１    連動機構
【図１】
2008239010.tif 000003
【図２】
2008239010.tif 000004
【図３】
2008239010.tif 000005
【図４】
2008239010.tif 000006
【図５】
2008239010.tif 000007