(57)【要約】【課題】製造コストを抑制しつつ、長時間に亘って正確に安定して冷媒の漏れを検出することができる冷媒漏洩検出方法、当該方法を実行する冷媒漏洩検出装置及び、当該装置を備える空気調和機を提供する。【解決手段】熱交換器の温度及び冷媒回路周辺の温度を検出し、所定時間内で順次検出した熱交換器の温度範囲を算出し（ステップＳ１０６）、所定時間到達時に、熱交換器の温度及び冷媒回路周辺の温度の温度差が所定値を超えたか否かを判定し（ステップＳ１０９）、算出した温度範囲が所定範囲内であって（ステップＳ１０７でＹＥＳ）、前記温度差が所定値を超えていないと判定した場合（ステップＳ１０９でＮＯ）、前記冷媒回路から冷媒が漏洩していると判定する（ステップＳ１１０）。【選択図】図５
2008057837.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱交換器を含む冷媒回路からの冷媒の漏洩を検出する方法において、
前記熱交換器の温度及び冷媒回路周辺の温度を検出し、
所定時間内で順次検出した熱交換器の温度範囲を算出し、
所定時間到達時に、熱交換器の温度及び冷媒回路周辺の温度の温度差が所定値を超えたか否かを判定し、
算出した温度範囲が所定範囲内であって、前記温度差が所定値を超えていないと判定した場合、前記冷媒回路から冷媒が漏洩していると判断することを特徴とする冷媒漏洩検出方法。
【請求項２】
熱交換器を含む冷媒回路と、該冷媒回路からの冷媒の漏洩を検出する漏洩検出手段とを備える冷媒漏洩検出装置において、
前記熱交換器の温度を検出する第１温度検出手段と、
前記冷媒回路周辺の温度を検出する第２温度検出手段と、
計時手段と、
所定時間内に前記第１温度検出手段で順次検出した熱交換器の温度範囲を算出する算出手段と、
所定時間到達時に前記第１温度検出手段で検出した熱交換器の温度及び前記第２温度検出手段で検出した冷媒回路周辺の温度の温度差が所定値を超えたか否かを判定する判定手段と
を備え、
前記漏洩検出手段は、前記算出手段で算出した温度範囲が所定範囲内であって、前記温度差が所定値を超えていないと判定した場合、前記冷媒回路から冷媒が漏洩している旨を示す信号を出力するようにしてあることを特徴とする冷媒漏洩検出装置。
【請求項３】
請求項２に記載の冷媒漏洩検出装置と、
該冷媒検出装置から出力された冷媒が漏洩している旨を示す信号に応じて、運転を停止する手段と
を備えることを特徴とする空気調和機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、長期間に亘って正確に安定して冷媒の漏れを検出することができる冷媒漏洩検出方法、当該方法を実行する冷媒漏洩検出装置及び当該装置を備える空気調和機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、室内機及び室外機が分離されている室内外分離型の空気調和機は、冷媒としてハイドロフルオロカーボン（以下、「ＨＦＣ」という。）物質が用いられており、ＨＦＣ物質には、Ｒ３２又はＲ１５２ａなどの燃焼性を有するものがある。
【０００３】
従って、例えば、空気調和機内のパイプが破損して当該冷媒が漏洩した場合、漏れた冷媒が発火する危険性があるため、空気調和機は、冷媒漏洩の検出方法又は冷媒漏洩の検出装置を用いることが要望されていた。
【０００４】
そこで、従来、冷媒センサを取付け、該冷媒センサが冷媒回路から漏れた冷媒を検出するようにしてある空気調和機が提案された（例えば、特許文献１）。
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載された発明で用いる冷媒センサは、経年変化し易いため、長時間の使用により冷媒の漏洩を誤検出してしまうという問題があった。また、冷媒センサは高価であるため、冷媒センサを取付けた空気調和機は、製造コストが高騰して市場での受け入れが困難になるという問題がある。
【０００６】
そこで、冷媒センサの代わりに温度センサを取付け、熱交換器の温度の上昇又は降下を温度センサが検出することにより、冷媒回路からの冷媒の漏洩を検出する空気調和機が提案された（例えば、特許文献２）。即ち、特許文献２に記載された発明は、熱交換器の温度の上昇又は降下の要因となる冷媒が冷媒回路内に充足している場合は冷媒により熱交換器の温度が上昇又は降下していく一方、冷媒が冷媒回路内で不足している場合は熱交換器の温度が上昇又は降下しにくくなることから、熱交換器の温度の上昇又は降下に基づき、冷媒回路からの冷媒の漏洩を判定しようとするものである。また、特許文献２に記載された発明は、高価な冷媒センサではなく安価な温度センサを用いて空気調和機の製造コストの高騰を抑制でき、また温度センサは冷媒センサに比し経年変化しにくく、長時間の使用でも冷媒回路からの冷媒の漏洩を検出することができる点で市場の要望に応じたものである。
【特許文献１】特開平８−３２７１９５号公報
【特許文献２】特開２０００−８１２５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、熱交換器の温度は、該熱交換器を含む冷媒回路周辺の温度に影響を受けて変化する場合もあるから、例えば、冷媒が冷媒回路内で充足しているにもかかわらず、冷媒回路周辺の熱が熱交換器に伝わり熱交換器の温度の上昇又は降下を妨げた場合、特許文献２に記載された発明にあっては、実際には冷媒漏れが生じていないのに、冷媒の漏れが生じていると誤検出してしまう問題がある。
【０００８】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、所定時間内での熱交換器の温度範囲、並びに、所定時間到達時の熱交換器の温度及び冷媒回路周辺の温度の温度差に基づいて冷媒回路からの冷媒の漏れを検出することにより、製造コストを抑制しつつ、長時間に亘って正確に安定して冷媒の漏れを検出することができる冷媒漏洩検出方法、当該方法を実行する冷媒漏洩検出装置及び当該装置を備える空気調和機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために本発明に係る冷媒漏洩検出方法は、熱交換器を含む冷媒回路からの冷媒の漏洩を検出する方法において、前記熱交換器の温度及び冷媒回路周辺の温度を検出し、所定時間内で順次検出した熱交換器の温度範囲を算出し、所定時間到達時に、熱交換器の温度及び冷媒回路周辺の温度の温度差が所定値を超えたか否かを判定し、算出した温度範囲が所定範囲内であって、前記温度差が所定値を超えていないと判定した場合、前記冷媒回路から冷媒が漏洩していると判断することを特徴とする。
【００１０】
また、本発明に係る冷媒漏洩検出装置は、熱交換器を含む冷媒回路と、該冷媒回路からの冷媒の漏洩を検出する漏洩検出手段とを備える冷媒漏洩検出装置において、前記熱交換器の温度を検出する第１温度検出手段と、前記冷媒回路周辺の温度を検出する第２温度検出手段と、計時手段と、所定時間内に前記第１温度検出手段で順次検出した熱交換器の温度範囲を算出する算出手段と、所定時間到達時に前記第１温度検出手段で検出した熱交換器の温度及び前記第２温度検出手段で検出した冷媒回路周辺の温度の温度差が所定値を超えたか否かを判定する判定手段とを備え、前記漏洩検出手段は、前記算出手段で算出した温度範囲が所定範囲内であって、前記温度差が所定値を超えていないと判定した場合、前記冷媒回路から冷媒が漏洩している旨を示す信号を出力するようにしてあることを特徴とする。
【００１１】
更にまた、本発明に係る空気調和機は、前述の冷媒漏洩検出装置と、該冷媒検出装置から出力された冷媒が漏洩している旨を示す信号に応じて、運転を停止する手段とを備えることを特徴とする。
【００１２】
本発明にあっては、熱交換器の温度範囲が所定範囲内であって、所定時間到達時に熱交換器と冷媒回路周辺の温度との温度差が所定値を超えていない場合、いずれも冷媒が冷媒回路内で不足して熱交換器の温度の上昇又は降下が生じにくくなっている場合に発生する現象に基づくものであるから、冷媒が漏洩していると判定する。一方、熱交換器の温度範囲が所定範囲より大きいか、又は、所定時間到達時に熱交換器と冷媒回路周辺の温度との温度差が所定値を超えているかの何れかに該当する場合、少なくとも一方は冷媒が冷媒回路内で不足している場合に発生する現象ではないから、冷媒が漏洩しているとは判定しないようにして、冷媒の漏洩の誤検出を回避する。また、冷媒の漏洩の判定に温度センサを用いるので、冷媒センサに比し長時間の使用でも冷媒回路からの冷媒の漏洩を安定して検出する。また、冷媒の漏洩の判定に安価な温度センサを用いるので、高価な冷媒センサを用いる場合に比し空気調和機の製造コストの高騰を抑制する。
【発明の効果】
【００１３】
本発明にあっては、冷媒回路周辺の温度の影響による誤検出をすることなく、冷媒の漏れを正確に検出することができる。また、本発明にあっては、経年変化の少ない温度センサを用いて空気調和機を長時間使用した場合でも、冷媒回路からの冷媒の漏洩を安定して検出することができる。更にまた、本発明にあっては、安価な温度センサを用いて空気調和機の製造コストを抑制して市場での受け入れを円滑にできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明に係る冷媒漏洩検出方法、冷媒漏洩検出装置及び空気調和機について、実施の形態を示す図面に基づいて説明する。図１は本発明に係る空気調和機の構成を示す模式図、図２は制御部の構成を示す模式図である。
【００１５】
図１中、空気調和機は冷媒回路１及び制御部２からなる冷媒漏洩検出装置を備えている。冷媒回路１は、室内側熱交換器１１、膨張弁１２、室外側熱交換器１３、４路切換弁１４及び圧縮機１５から構成され、これらが順次環状にパイプ１６で配管接続されている。制御部２は、前記冷媒回路１を制御するとともに、室内側熱交換器１１及び／又は室外側熱交換器１３に取り付けられた温度センサ２１並びに冷媒回路１周辺に配置された温度センサ２２に接続し、接続した温度センサ２１等が検出した温度の信号を受け付ける。
【００１６】
ここで、冷媒回路１の動作について説明する。空気調和機で冷房運転をする場合、矢印Ａに示すように、パイプ１６内の冷媒は、圧縮機１５により高圧に圧縮（気化）され、４路切換弁１４を介して室外側熱交換器１３へ搬送され、室外側熱交換器１３で室外空気へ放熱しながら圧縮（液化）し、膨張弁１２へ搬送され、膨張弁１２で膨張された後、パイプ１６を介して室内側熱交換器１１へ搬送され、更に室内側熱交換器１１で室内空気を吸熱しながら蒸発（気化）し、４路切換弁１４を介して圧縮機１５へ搬送され、圧縮機１５で再び圧縮（気化）される。そして、このような冷媒の循環によって生成された冷気は、室内側熱交換器１１近傍に配置された送風ファン（図示せず、以下同じ）により室内へ送られ、室内空気を冷やす。
【００１７】
空気調和機で暖房運転をする場合、矢印Ｂに示すように、パイプ１６内の冷媒は、圧縮機１５により高圧に圧縮（気化）され、４路切換弁を介して室内側熱交換器１１へ搬送され、室内側熱交換器１１で室内空気へ放熱しながら圧縮（液化）し、膨張弁１２へ搬送され、膨張弁１２で膨張された後、パイプ１６を介して室外側熱交換器１３へ搬送され、更に室外側熱交換器１３で室外空気を吸熱しながら蒸発（気化）し、４路切換弁１４を介して圧縮機１５へ搬送され、圧縮機１５で再び圧縮（気化）される。そして、このような冷媒の循環によって生成された暖気は、室内側熱交換器１１近傍に配置された送風ファンにより室内へ送られ、室内空気を暖める。
【００１８】
次に、制御部２の構成について説明する。制御部２は、温度センサ２１，２１，…及び温度センサ２２に接続された温度センサインタフェース２０と、ＲＯＭ２３と、ＲＡＭ２４と、タイマ２５と、操作部２６と、表示部２７と、ＣＰＵ２８と、これらを接続するバス２９とから構成されている。
【００１９】
温度センサインタフェース２０は、温度センサ２１，２１，…及び温度センサ２２と接続され、温度センサ２１等が検出した温度の信号を受け付け、ＣＰＵ２８へ送る。
【００２０】
温度センサ２１，２１，…は、例えば、サーミスタであり、室内側熱交換器１１及び／又は室外側熱交換器１３に取り付けられ、冷媒の蒸発又は圧縮により上昇又は降下する室内側温度交換器１１等内部の温度Ｘを検出し、検出した温度Ｘを信号に生成して温度センサインタフェース２０を介してＣＰＵ２８へ送る。
【００２１】
温度センサ２２は、例えば、サーミスタであり、冷媒の蒸発又は圧縮に関係なく、上昇又は降下する冷媒回路１周辺の温度Ｙ（空気調和機周辺の温度、室内温度、又は室外温度を含む）を検出し、検出した温度Ｙを信号に生成して温度センサインタフェース２０を介してＣＰＵ２８へ送る。
【００２２】
ＲＯＭ２３は、例えば、温度インタフェース２０を介して受け付けた信号を温度情報に変換する変換プログラム、変換した温度情報から温度範囲を算出する算出プログラム、複数の温度情報から求まる温度差が所定値を超えるか否かを判定する判定プログラムと、温度情報に基づき冷媒回路１から冷媒が漏洩しているか否かを検出する検出プログラムと、空気調和機が備えるハードウェア各部を制御する制御プログラムと、その他各種プログラムとが記憶され、ＣＰＵ２８の読出要求に応じて適宜読み出される。
【００２３】
ＲＡＭ２４は、ＳＲＡＭ又はフラッシュメモリ等で構成されており、ＣＰＵ２８によるプログラムの実行時に発生するデータ、例えば、受け付けた時間又は温度の信号、算出された温度範囲、操作部２６を介して利用者が入力した所定時間、所定範囲及び所定値等を記憶する。
【００２４】
タイマ２５は、温度範囲を算出し、所定値の判定をするタイミングである所定時間を計時するものであり、ＣＰＵ２８から計時開始指示を受け、受けた指示により計時開始から時間を計時し、計時した時間の信号をＣＰＵ２８へ順次送る。
【００２５】
操作部２６は、利用者からの操作指示を受け付けるための各種操作ボタンを備えており、冷房運転又は暖房運転の選択、目標温度の設定、風向の変更、所定時間の設定、所定範囲の設定、所定値の設定等の指示を受け付け、ＲＡＭ２４へ送る。尚、操作部２６は、空気調和機本体に設置されるのみならず、別体が有線で接続されるか、又は無線でリモートコントロールできるようにしてもよい。
【００２６】
表示部２７は、液晶ディスプレイを備えており、空気調和機の運転状況、操作部２６を介して設定された設定情報、利用者に対して報知すべき情報（例えば、冷媒が冷媒回路１から漏洩している旨の警告）等を表示する。
【００２７】
ＣＰＵ２８は、ＲＯＭ２３から読み出した制御プログラムにより制御部２が構成するハードウェア各部を制御するのみならず、冷媒回路１が構成するハードウェア各部を制御して冷媒が冷媒回路１内を矢印Ａ又はＢ方向へ循環するように制御する。また、ＣＰＵ２８は、ＲＯＭ２３から読み出した変換プログラムにより温度インタフェース２０で受け付けた信号を温度情報に変換し、算出プログラムにより温度情報から温度範囲を算出し、判定プログラムにより複数の温度情報から求まる差が所定値を超えるか否かを判定し、検出プログラムにより冷媒が冷媒回路１から漏洩しているか否かを検出する処理を実行する。
【００２８】
次に、本願発明に係る冷媒漏洩検出方法について説明する。図３は本発明に係る冷媒漏洩検出方法で検出される熱交換器の温度範囲を示すグラフ、図４は本発明に係る冷媒漏洩検出方法で検出される熱交換器及び冷媒回路周辺の温度の温度差を示すグラフである。本実施の形態では、空気調和機を暖房運転で起動した場合を説明する。
【００２９】
空気調和機が冷媒回路１からの冷媒の漏洩なく正常に動作している場合、図３のとおり、起動時（計時開始）ｔ1 から時間ｔ2 までの間、前回運転で室内側熱交換器１１内に残留していた液化冷媒が吸熱しながら蒸発（気化）するため、室内側熱交換器１１の温度Ｘは、最低値Ｘｍｉｎまで降下する。そして、時間ｔ2 から所定時間到達時ｔ3 までの間、前回運転時に残留した液化冷媒が無くなり、室内側熱交換器１１内で冷媒が放熱しながら圧縮（液化）するため、室内側熱交換器１１の温度Ｘは、最高値Ｘｍａｘまで上昇する。このように、温度センサ２１は、起動時（計時開始）ｔ1 から所定時間到達時ｔ3 までに順次検出した温度Ｘを信号に生成して温度センサインタフェース２０を介してＣＰＵ２８へ送る。ＣＰＵ２８は、受け付けた信号に基づき温度範囲ｂを算出する。
【００３０】
また、図４のとおり、起動時（計時開始）ｔ1 において、温度センサ２１が検出した室内側熱交換器１１の温度Ｘは、温度センサ２２が検出した冷媒回路１周辺の温度Ｙより若干高温にある。そして、起動時（計時開始）ｔ1 から時間ｔ2 までの間、室内側熱交換器１１の温度Ｘは冷媒を要因として急激に降下していき、室内側熱交換器１１の温度Ｘは冷媒回路１周辺の温度Ｙより低くなる。そして、時間ｔ2 から所定時間到達時ｔ3 までの間、冷媒を要因として急激に上昇していき、室内側交換器１１の温度Ｘは冷媒回路１周辺の温度Ｙより高くなる。このように、温度センサ２１（及び２２）は、所定時間到達時ｔ3 に検出した温度Ｘ（及びＹ）を信号に生成して温度センサインタフェース２０を介してＣＰＵ２８へ送る。ＣＰＵ２８は、受け付けた信号に基づき温度差ｄを算出する。尚、本実施の形態での値ｄは、正の数（室内側交換器１１の温度Ｘ＞冷媒回路１周辺の温度Ｙ）になっている。
【００３１】
そして、前記温度範囲ｂが所定範囲ｉより大きいか、又は、前記温度差ｄが所定値ｊを超えるかのいずれかに該当する場合、ＣＰＵ２８は、少なくとも一方は冷媒が冷媒回路内で不足している場合に発生する現象に基づかないから、冷媒回路１からの冷媒の漏洩はないと判定する。
【００３２】
一方、冷媒が冷媒回路１から漏洩している場合、前記正常動作時と同様に、温度センサ２１は室内側熱交換器１１の温度Ｘの降下及び上昇を順次検出するが、温度Ｘの上昇の要因となる冷媒が冷媒回路１内で不足して室内側熱交換器１１の温度Ｘが上昇しにくくなるため、ＣＰＵ２８が最終的に算出する室内側熱交換器１１の温度Ｘの温度範囲ａはｂより小さくなる（図３参照）。
【００３３】
また、前記正常動作時と同様に、温度センサ２１（及び２２）は室内側熱交換器１１の温度Ｘ（及び冷媒回路１周辺の温度Ｙ）を検出するが、温度Ｘの上昇又は降下の要因となる冷媒が冷媒回路１内で不足して室内側熱交換器１１の温度Ｘが上昇しにくくなるため、ＣＰＵ２８が最終的に算出する室内側熱交換器１１の温度Ｘ及び冷媒回路１周辺の温度Ｙの温度差ｃもｄより小さくなる（図４参照）。
【００３４】
そして、前記温度範囲ａが所定範囲ｉ内（値ｉを含む）であって、前記温度差ｃが所定値ｊを超えない（値ｊを含む）場合、ＣＰＵ２８は、いずれも冷媒が冷媒回路１内で不足して室内側熱交換器１１の温度の上昇又は降下が生じにくくなっている場合に発生する現象であるから、冷媒回路１から冷媒が漏洩して異常動作していると判定する。
【００３５】
このように、空気調和機を暖房運転で起動した場合であって、室内側熱交換器１１の温度Ｘの上昇の要因となる冷媒が冷媒回路１内で不足している場合は、室内側熱交換器１１の温度Ｘの上昇が生じにくいため、温度Ｘの上昇に着目すれば、冷媒の不足の有無を判定することができる。しかし、空気調和機の起動直後は、前回運転で室内側熱交換器１１内に残留していた液化冷媒により温度Ｘが一時的に降下するというイレギュラーがある。そこで、本実施の形態では、当該温度Ｘの上昇又は降下の方向に着目するのではなく、温度Ｘの温度範囲の大きさに着目して判定を行う。
【００３６】
更に、温度Ｘの温度範囲の大きさは、冷媒回路１周辺の温度Ｙに影響を受けて変化する場合もあるから、例えば、冷媒が冷媒回路１内で充足しているにもかかわらず、冷媒回路１周辺の熱が室内側熱交換器１１に伝わり熱交換器の温度の上昇又は降下を妨げた場合、実際には冷媒漏れが生じていないのに、冷媒の漏れが生じていると誤検出してしまう。また、室内側熱交換器１１の温度Ｘと冷媒回路１周辺の温度Ｙとは、例えば、冷媒が冷媒回路１内に充足している場合、冷媒を要因として室内側熱交換器１１の温度Ｘが急激に上昇又は降下するので、室内側熱交換器１１の温度Ｘと冷媒回路１周辺の温度Ｙとの間に温度差が生じる一方、冷媒が冷媒回路１内で不足している場合、冷媒を要因として室内側熱交換器１１の温度Ｘが上昇又は降下しにくくなるので、室内側熱交換器１１の温度Ｘと冷媒回路１周辺の温度Ｙとの間に温度差が殆ど生じない。従って、本実施の形態では、温度Ｘの温度範囲のみに着目するのではなく、温度Ｘ及び温度Ｙの温度差にも着目して判定を行う。
【００３７】
次に、本願発明に係る空気調和機による冷媒漏洩検出処理について具体的に説明する。図５は本発明に係る空気調和機による冷媒漏洩検出処理の手順を説明するフローチャートである。本実施の形態では、空気調和機を暖房運転で起動した場合を説明する。
【００３８】
空気調和機の起動に伴い、制御部２のＣＰＵ２８は、バス２９を介してタイマ２５に計時開始指示を送る（ステップＳ１０１）。計時開始指示を受け付けたタイマ２５は、計時を開始し、計時した時間の信号を順次送る。
【００３９】
ＣＰＵ２８は、タイマ２５から送られた時間信号を順次受け付けると共に（ステップＳ１０２）、温度センサ２１から送られた室内側熱交換器１１の温度Ｘの信号を順次受け付け（ステップＳ１０３）、順次受け付けた信号のうち、温度Ｘの最低値Ｘｍｉｎ及び温度Ｘの最高値ＸｍａｘをＲＡＭ２４に記憶する（Ｓ１０４）。
【００４０】
ＣＰＵ２８は、タイマ２５から送られた信号が示す時間が、ＲＡＭ２４から読み出した所定時間（例えば、５分）に到達しているか否かを判断し（ステップＳ１０５）、到達していないと判断した場合（ステップＳ１０５でＮＯ）、ステップＳ１０２へ戻りステップＳ１０２〜Ｓ１０５を繰り返す。
【００４１】
他方、ＣＰＵ２８は、タイマ２５から送られた信号が示す時間が、ＲＡＭ２４から読み出した所定時間に到達したと判断した場合（ステップＳ１０５でＹＥＳ）、最高値Ｘｍａｘ−最低値Ｘｍｉｎで求まる、温度Ｘの温度範囲を算出し（ステップＳ１０６）、算出した温度Ｘの温度範囲が、ＲＡＭ２４から読み出した所定範囲（例えば、２℃）内であるか否かを判定し（ステップＳ１０７）、所定範囲内ではないと判定した場合（ステップＳ１０７でＮＯ）、冷媒回路１から冷媒は漏洩していないと判定し（ステップＳ１０８）、冷媒漏洩検出処理を終了する。
【００４２】
他方、ＣＰＵ２８は、所定範囲内であると判定した場合（ステップＳ１０７でＹＥＳ）、所定時間到達時に温度センサ２１（及び温度センサ２２）から受け付けた室内側熱交換器１１の温度Ｘ（及び冷媒回路１周辺の温度Ｙ）の信号に基づき、温度Ｘ−温度Ｙで求まる、室内側熱交換器１１の温度Ｘ及び冷媒回路１周辺の温度Ｙの温度差を算出し（ステップＳ１０８）、算出した温度差が、ＲＡＭ２４から読み出した所定値（例えば、３℃）を超えるか否かを判定し（ステップＳ１０９）、所定値を超えていると判定した場合（ステップＳ１０９でＹＥＳ）、冷媒回路１から冷媒が漏洩していないと判定し（ステップＳ１１２）、冷媒漏洩検出処理を終了する。
【００４３】
他方、ＣＰＵ２８は、所定値を超えていないと判定した場合（ステップ１０９でＮＯ）、冷媒回路１から冷媒が漏洩していると判定し（ステップＳ１１０）、その旨の信号を外部へ出力し（ステップＳ１１１）、冷媒漏洩検出処理を終了する。
【００４４】
尚、ＣＰＵ２８は、冷媒回路１から冷媒が漏洩している旨の信号を表示部２７を介して出力し、利用者に報知するように制御しても良い。
【００４５】
また、ＣＰＵ２８は、冷媒回路１から冷媒が漏洩している旨の信号を出力した場合（ステップＳ１１１）、例えば、安全確保のため、圧縮機１５を停止して空気調和機の運転を停止する等の対応処理を実行するようにしても良い。
【００４６】
また、ＣＰＵ２８は、冷媒回路１から冷媒が漏洩している旨の信号を出力した場合（ステップＳ１１１）、圧縮機１５を通常動作から低速動作（例えば、最初の３分間を１８００ｒｐｍで運転し、残りの２分間を３３００ｒｐｍで運転する）に切換え、前記冷媒漏洩判定検出処理を数回繰り返し、全ての処理で「冷媒回路１から冷媒が漏洩している」と判定した場合、圧縮機１５を低速動作から完全停止して空気調和機の運転を停止する等の対応処理を実行するようにしても良い。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明に係る空気調和機の構成を示す模式図である。
【図２】制御部の構成を示す模式図である。
【図３】本発明に係る冷媒漏洩検出方法で検出される熱交換器の温度範囲を示すグラフである。
【図４】本発明に係る冷媒漏洩検出方法で検出される熱交換器及び冷媒回路周辺の温度の温度差を示すグラフである。
【図５】本発明に係る空気調和機による冷媒漏洩検出処理の手順を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
【００４８】
１  冷媒回路
１１  室内側熱交換器
１２  膨張弁
１５  圧縮機
２１  温度センサ
２２  温度センサ
２５  タイマ
２８  ＣＰＵ
【図１】
2008057837.tif 000003
【図２】
2008057837.tif 000004
【図３】
2008057837.tif 000005
【図４】
2008057837.tif 000006
【図５】
2008057837.tif 000007