(57)【要約】【課題】動画コンテンツを再生するシステムにおいて、コンテンツに関する情報を他のユーザと共有し交換することはできなかった。【解決手段】再生装置１０、２２は、動画コンテンツが格納されたコンテンツ格納部１３と、コンテンツが再生される際に表示され、そのコンテンツが含むオブジェクトに関連づけられたトピック情報を格納できるトピック情報格納部１２と、そのトピック情報に追加等したい更新データを入力させる更新データ入力部１７と、更新データをそのオブジェクトを特定する情報と共にサーバ３４に送信する入力情報送信部１８と、サーバ３４から受信したトピック更新情報で、トピック情報格納部１２を更新するトピック情報更新部１１とを備える。サーバ３４は、更新データを再生装置１０、２２から受信した際、更新データに対応するコンテンツが格納された再生装置１０、２２に、少なくともその更新データを含むトピック更新情報を送信する。【選択図】図１
2008252841.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
サーバと、動画コンテンツを再生する、複数のコンテンツ再生装置がネットワークにより接続されたコンテンツ再生システムであって、
前記コンテンツ再生装置は、
前記動画コンテンツが格納されたコンテンツ格納部と、
前記動画コンテンツが再生される際に表示され得る、その動画コンテンツに含まれるオブジェクトに関連づけられたトピック情報を、前記オブジェクト毎に格納できるトピック情報格納部と、
前記オブジェクトに関連づけられた前記トピック情報に追加、訂正または削除したい更新データを入力させる更新データ入力部と、
入力された前記更新データを、その更新データに対応する前記オブジェクトを特定するオブジェクト特定情報とともに前記サーバに送信する入力情報送信部と、
前記サーバから受信したトピック更新情報で、前記トピック情報格納部に格納されている前記トピック情報を更新するトピック情報更新部とを有し、
前記サーバは、
前記更新データを前記コンテンツ再生装置から受信した際に、前記更新データに対応するオブジェクトを含む動画コンテンツが前記コンテンツ格納部に格納されている前記コンテンツ再生装置に、少なくとも前記更新データを含む前記トピック更新情報を、その更新データに対応する前記オブジェクト特定情報とともに送信するトピック情報送信部を有しているコンテンツ再生システム。
【請求項２】
ネットワークによってサーバに接続された、動画コンテンツを再生する、複数のコンテンツ再生装置であって、
前記動画コンテンツが格納されたコンテンツ格納部と、
前記動画コンテンツが再生される際に表示され得る、その動画コンテンツに含まれるオブジェクトに関連づけられたトピック情報を、前記オブジェクト毎に格納できるトピック情報格納部と、
前記オブジェクトに関連づけられた前記トピック情報に追加、訂正または削除したい更新データを入力させる更新データ入力部と、
入力された前記更新データを、その更新データに対応する前記オブジェクトを特定するオブジェクト特定情報とともに前記サーバに送信する入力情報送信部と、
前記サーバが、前記更新データを前記各コンテンツ再生装置から受信し、前記更新データに対応するオブジェクトを含む動画コンテンツが前記コンテンツ格納部に格納されている前記コンテンツ再生装置に、その更新データに対応する前記オブジェクト特定情報とともに送信してきた少なくとも前記更新データを含むトピック更新情報で、前記トピック情報格納部に格納されている前記トピック情報を更新するトピック情報更新部とを備えたコンテンツ再生装置。
【請求項３】
前記サーバは、前記各コンテンツ再生装置の前記コンテンツ格納部に格納されている前記動画コンテンツに含まれる前記オブジェクトに関連づけられた全ての前記トピック情報を、前記オブジェクト毎に格納できるマスタートピック情報格納部を有し、前記トピック更新情報として、前記更新データで更新したトピック情報を送信してくる、請求項２に記載のコンテンツ再生装置。
【請求項４】
前記サーバは、前記トピック更新情報として、前記各コンテンツ再生装置から受信した前記更新データを送信し、
前記トピック情報更新部は、前記サーバから送信されてきた前記更新情報および前記オブジェクト特定情報にしたがって、前記トピック情報格納部に格納されている前記トピック情報を追加、訂正または削除する、請求項２に記載のコンテンツ再生装置。
【請求項５】
前記トピック情報が関連づけられていない前記オブジェクトを、前記動画コンテンツから選択させるオブジェクト選択部を備え、
前記入力情報送信部は、選択された前記オブジェクトを特定する選択オブジェクト特定情報を前記サーバに送信し、
前記トピック情報更新部は、前記サーバが、前記選択オブジェクト特定情報に基づいて、前記選択した前記オブジェクトに関連づけて生成し、送信してきた空のトピック情報を、前記トピック情報格納部に追加する、請求項２に記載のコンテンツ再生装置。
【請求項６】
ユーザの指示にしたがって、前記動画コンテンツ毎に、その動画コンテンツの再生中に前記トピック情報を表示させるか表示させないかを制御するトピック情報表示制御部を備えた、請求項２に記載のコンテンツ再生装置。
【請求項７】
前記トピック情報表示制御部は、前記動画コンテンツの再生中には前記トピック情報を表示させないように制御している場合でも、その動画コンテンツの再生中における前記ユーザの指示に応じて、その指示を受けた際に再生されている前記オブジェクトに関連づけられた前記トピック情報を表示する、請求項６に記載のコンテンツ再生装置。
【請求項８】
トピック情報を表示させる際には、トピック情報を表示しないときの前記動画コンテンツを表示している表示領域を２つ以上に分割し、その分割した１つの表示領域には前記動画コンテンツを表示させ、その分割した残る１つ以上の表示領域には前記トピック情報を表示させ、
前記トピック情報が関連づけられていない前記オブジェクトを選択させる際には、前記トピック情報を表示しないときの前記動画コンテンツを表示している表示領域を２つ以上に分割し、その分割した１つの表示領域には前記動画コンテンツを表示させ、その分割した残る１つ以上の表示領域には前記トピック情報が関連づけられていない前記オブジェクトを選択させる画面を表示させる表示画面制御部を備えた、請求項５に記載のコンテンツ再生装置。
【請求項９】
前記オブジェクトは、前記動画コンテンツが再生される際に表示されるフレームに対応したシーンであり、
前記オブジェクト特定情報は、前記サーバに送信する前記更新データに対応するオブジェクトの表示タイミングを特定するための情報であり、再生している前記動画コンテンツを特定するためのコンテンツ特定情報と、前記動画コンテンツに含まれる前記フレームを特定するフレーム特定情報とを含む、請求項２に記載のコンテンツ再生装置。
【請求項１０】
前記オブジェクトは、前記動画コンテンツが再生される際に表示されるフレーム内に表示されている物体を示すアイテムであり、
前記オブジェクト特定情報は、前記サーバに送信する前記更新データに対応するオブジェクトの表示タイミングを特定するための情報であり、再生している前記動画コンテンツを特定するためのコンテンツ特定情報と、前記動画コンテンツに含まれる前記フレームを特定するフレーム特定情報と、前記フレーム内で前記ユーザが前記物体を選択した位置を特定する特定座標情報とを含む、請求項２に記載のコンテンツ再生装置。
【請求項１１】
再生するための動画コンテンツが格納されたコンテンツ格納部と、前記動画コンテンツが再生される際に表示され得る、その動画コンテンツに含まれるオブジェクトに関連づけられたトピック情報を、前記オブジェクト毎に格納できるトピック情報格納部と、前記オブジェクトに関連づけられた前記トピック情報に追加、訂正または削除したい更新データを入力させる更新データ入力部と、入力された前記更新データを、その更新データに対応するオブジェクトを特定するオブジェクト特定情報とともに送信する入力情報送信部と、ネットワークを介して受信したトピック更新情報で、前記トピック情報格納部に格納されている前記トピック情報を更新するトピック情報更新部とをそれぞれ備えた複数のコンテンツ再生装置に、前記ネットワークによって接続されたサーバであって、
前記各コンテンツ再生装置の前記コンテンツ格納部に格納されている前記動画コンテンツを特定するコンテンツ特定情報が、前記各コンテンツ再生装置に対応づけて格納されている蓄積コンテンツ情報格納部と、
前記更新データを、前記各コンテンツ再生装置から受信する入力情報受信部と、
前記更新データに対応するオブジェクトを含む動画コンテンツが前記コンテンツ格納部に格納されている前記コンテンツ再生装置に、少なくとも前記更新データを含む前記トピック更新情報を、その更新データに対応する前記オブジェクト特定情報とともに送信するトピック情報送信部とを備えたサーバ。
【請求項１２】
前記各コンテンツ再生装置の前記コンテンツ格納部に格納されている前記動画コンテンツに含まれる前記オブジェクトに関連づけられた全ての前記トピック情報を、前記オブジェクト毎に格納できるマスタートピック情報格納部と、
前記各コンテンツ再生装置から受信した更新データで、前記マスタートピック情報格納部に格納されている前記トピック情報を更新するマスタートピック情報更新部とを備え、
前記トピック情報送信部は、前記トピック更新情報として、前記更新データで更新された前記トピック情報を送信する、請求項１１に記載のサーバ。
【請求項１３】
前記トピック情報送信部は、前記トピック更新情報として、前記各コンテンツ再生装置から受信した前記更新データを送信し、
前記各コンテンツ再生装置の前記トピック情報更新部は、前記トピック情報送信部から送信されてきた前記更新情報および前記オブジェクト特定情報にしたがって、前記トピック情報格納部に格納されている前記トピック情報を追加、訂正または削除する、請求項１１に記載のサーバ。
【請求項１４】
前記各コンテンツ再生装置によって、前記トピック情報が関連づけられていない前記オブジェクトが選択され、送信されてきた前記選択された前記オブジェクトを特定する選択オブジェクト特定情報を前記入力情報受信部が受信した際に、前記選択された前記オブジェクトに関連づける空のトピック情報を生成し前記マスタートピック情報格納部に格納するトピック情報生成部を備え、
前記トピック情報送信部は、前記生成された空のトピック情報を、前記選択されたオブジェクトを含む動画コンテンツが前記コンテンツ格納部に格納されている前記コンテンツ再生装置に送信する、請求項１２に記載のサーバ。
【請求項１５】
さらに、前記各コンテンツ再生装置の前記コンテンツ格納部に格納されている全ての前記動画コンテンツが格納されたマスターコンテンツ格納部を備え、
前記トピック情報生成部は、前記マスターコンテンツ格納部に格納されている、前記選択された前記オブジェクトを含む動画コンテンツから、前記選択された前記オブジェクトに類似したオブジェクトを検索し、検索された前記類似したオブジェクトにも、前記生成された空のトピック情報を関連づける、請求項１４に記載のサーバ。
【請求項１６】
前記トピック情報生成部は、検索された前記類似したオブジェクトを含むフレームが時系列的に連続して複数ある場合には、その連続した複数のフレームに含まれる前記類似したオブジェクトに関しては、その連続した複数のフレームの先頭のフレームに含まれる前記類似したオブジェクトにのみ前記生成された空のトピック情報を関連づける、請求項１５に記載のサーバ。
【請求項１７】
サーバと、動画コンテンツを再生する、複数のコンテンツ再生装置がネットワークにより接続されたコンテンツ再生システムのトピック情報更新方法であって、
前記コンテンツ再生装置にて、格納されている前記動画コンテンツに含まれるオブジェクトに関連づけられた、トピック情報格納部に格納されているトピック情報を、前記動画コンテンツを再生する際に表示するトピック情報表示ステップと、
前記コンテンツ再生装置にて、前記オブジェクトに関連づけられた前記トピック情報に追加、訂正または削除したい更新データを入力する更新データ入力ステップと、
前記コンテンツ再生装置にて、入力された前記更新データを、その更新データに対応する前記オブジェクトを特定するオブジェクト特定情報とともに前記サーバに送信する入力情報送信ステップと、
前記サーバにて、前記各コンテンツ再生装置から前記更新データを受信した際に、前記更新データに対応するオブジェクトを含む動画コンテンツが格納されている前記コンテンツ再生装置に、少なくとも前記更新データを含むトピック更新情報を、その更新データに対応する前記オブジェクト特定情報とともに送信するトピック情報送信ステップと、
前記コンテンツ再生装置にて、前記サーバから受信した前記トピック更新情報で、前記トピック情報格納部に格納されている前記トピック情報を更新するトピック情報更新ステップとを備えた、コンテンツ再生システムのトピック情報更新方法。
【請求項１８】
請求項２に記載のコンテンツ再生装置の、前記トピック情報に追加、訂正または削除したい更新データを入力させる前記更新データ入力部、入力された前記更新データを、その更新データに対応する前記オブジェクトを特定するオブジェクト特定情報とともに前記サーバに送信する前記入力情報送信部、前記サーバが送信してきた少なくとも前記更新データを含むトピック更新情報で、前記トピック情報格納部に格納されている前記トピック情報を更新する前記トピック情報更新部、としてコンピュータを機能させるためのプログラム。
【請求項１９】
請求項１８に記載のプログラムを記録した記録媒体であって、コンピュータで利用可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、動画コンテンツを再生するコンテンツ再生システム、コンテンツ再生装置、サーバおよびトピック情報更新方法等に関する。例えば、蓄積している動画コンテンツを再生するコンテンツ再生システム、コンテンツ再生装置、サーバおよびトピック情報更新方法等に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、機器単独で放送波番組視聴や録画などの機能を提供していたＡＶ家電にもインターネット閲覧機能に代表されるネットワーク接続機能が備わることで、ソフトウェアの自動更新や、ネットワークを介した情報取得などが可能となってきている。
【０００３】
特に、ネットワーク接続機能を備えたＴＶに注目すると、従来のように放送波で番組を受信するのみでなく、ＶＯＤ（ビデオ・オン・デマンド）サービスや視聴コンテンツをダウンロードして視聴するサービスなどの通信機能を用いた視聴サービスが実現されつつある。
【０００４】
このような背景の中で、番組に表示されたアイテムに関する追加情報をネットワーク経由で入手するような情報提供装置が特許文献１で開示されている。
【０００５】
図１４は、特許文献１で開示されている情報獲得システムの構成図を示している。
【０００６】
ユーザは、ＶＴＲ一体型ＴＶ１０６に、放送局１０２から放送される番組を、放送を受信すると同時に、または一旦蓄積して後で視聴する。また、ＶＴＲ一体型ＴＶ１０６は、インターネット１０１によって情報提供装置１１３に接続されている。
【０００７】
放送局１０２のアンテナ１０３から放送波１０５によって番組が放送され、ＶＴＲ一体型ＴＶ１０６は、アンテナ１０４を介してその放送波１０５をチューナ１０７で受信し、その放送番組のコンテンツデータを番組記録部１１７に記録する。そして、ユーザは、番組記録部１１７に記録した番組を、好きな時間に再生して表示部１１１のモニタで視聴する。
【０００８】
図１５は、番組記録部１１７に記録した番組を再生する際の、表示部１１１のモニタの表示例を示している。ＴＶ画面１２０には、映像１２１とともに文字１２２が表示される。文字１２２は、その番組に関連する情報であり、放送局１０２から番組が放送されてきた際に、番組に付随させて放送波１０５によって放送されてきた情報である。
【０００９】
ＴＶ画面１２０には、阪神巨人戦の野球中継の映像が映されており、現在巨人の松井選手が打席に入ってバットを構えている映像が表示されている。
【００１０】
このとき、付加情報抽出部１０８は、番組記録部１１７に記録した番組データのうち、文字１２２に相当する部分を抽出してキーワード選択部１０９に出力する。
【００１１】
ここで、ユーザがＴＶ画面１２０に表示されている番組に関連する情報を入手したい場合に、キーワード選択部１０９によってユーザにキーワードを入力させる。例えば、ＶＴＲ一体型ＴＶ１０６のリモコンを用いて、文字１２２の中からキーワードを選択させる。そして、例えば「松井」という文字がキーワードに選択されると、キーワード送信部１１０は、その「松井」というキーワードと、番組に付加されているＥＰＧ情報から得たジャンル情報を示す「野球」というキーワードを、情報提供装置１１３に送信する。
【００１２】
情報提供装置１１３は、キーワード受信部１１４が、ＶＴＲ一体型ＴＶ１０６から送られてきたキーワードを受信すると、検索部１１５が、データベース１１６からそのキーワードに合致する情報を検索する。そして、関連情報送信部１１８が、その検索された情報をＶＴＲ一体型ＴＶ１０６に送信する。
【００１３】
ＶＴＲ一体型ＴＶ１０６は、関連情報受信部１１２が、関連情報送信部１１８から送られてきた情報を、表示部１１１によってＴＶ画面１２０に表示させる。図１５に示す情報提供サイト１２３が、その関連情報受信部１１２が表示させた情報であり、「松井」、「野球」というキーワードに合致する情報を提供している情報提供サイトが表示されている。
【００１４】
例えば、情報提供サイト１２３に表示されている「商品」をクリックすると、グラブやバットなど松井選手と野球に共に関連する商品を販売している情報提供サイトの情報が表示される。
【００１５】
放送波１０５によって番組に付随させて送信できる情報は、文字１２２で表示させるような文字情報などの限られた容量のデータしか送信できないが、特許文献１の情報獲得システムでは、このような構成にすることにより、放送波１０５では送信できない多くの情報をユーザに提供することができる。
【特許文献１】特開２００２−３７４５０６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１６】
しかしながら、蓄積された動画コンテンツを再生するコンテンツ再生システムにおいて、動画コンテンツに関する情報を、他のユーザと共有することはできなかった。
【００１７】
例えば、特許文献１で記載される情報獲得システムでは、ＶＴＲ一体型ＴＶ１０６を利用するユーザは、情報提供装置１１３のデータベース１１６に格納されている情報を取得できるのみであり、ユーザ自身の持つ情報を他のＶＴＲ一体型ＴＶ１０６を利用している他のユーザに提供したり、他のユーザと情報を交換することはできなかった。
【００１８】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、蓄積された動画コンテンツに関する情報を他のユーザと共有できるコンテンツ再生システム、コンテンツ再生装置、サーバおよびトピック情報更新方法等を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
上述した課題を解決するために、第１の本発明は、
サーバと、動画コンテンツを再生する、複数のコンテンツ再生装置がネットワークにより接続されたコンテンツ再生システムであって、
前記コンテンツ再生装置は、
前記動画コンテンツが格納されたコンテンツ格納部と、
前記動画コンテンツが再生される際に表示され得る、その動画コンテンツに含まれるオブジェクトに関連づけられたトピック情報を、前記オブジェクト毎に格納できるトピック情報格納部と、
前記オブジェクトに関連づけられた前記トピック情報に追加、訂正または削除したい更新データを入力させる更新データ入力部と、
入力された前記更新データを、その更新データに対応する前記オブジェクトを特定するオブジェクト特定情報とともに前記サーバに送信する入力情報送信部と、
前記サーバから受信したトピック更新情報で、前記トピック情報格納部に格納されている前記トピック情報を更新するトピック情報更新部とを有し、
前記サーバは、
前記更新データを前記コンテンツ再生装置から受信した際に、前記更新データに対応するオブジェクトを含む動画コンテンツが前記コンテンツ格納部に格納されている前記コンテンツ再生装置に、少なくとも前記更新データを含む前記トピック更新情報を、その更新データに対応する前記オブジェクト特定情報とともに送信するトピック情報送信部を有しているコンテンツ再生システムである。
【００２０】
また、第２の本発明は、
ネットワークによってサーバに接続された、動画コンテンツを再生する、複数のコンテンツ再生装置であって、
前記動画コンテンツが格納されたコンテンツ格納部と、
前記動画コンテンツが再生される際に表示され得る、その動画コンテンツに含まれるオブジェクトに関連づけられたトピック情報を、前記オブジェクト毎に格納できるトピック情報格納部と、
前記オブジェクトに関連づけられた前記トピック情報に追加、訂正または削除したい更新データを入力させる更新データ入力部と、
入力された前記更新データを、その更新データに対応する前記オブジェクトを特定するオブジェクト特定情報とともに前記サーバに送信する入力情報送信部と、
前記サーバが、前記更新データを前記各コンテンツ再生装置から受信し、前記更新データに対応するオブジェクトを含む動画コンテンツが前記コンテンツ格納部に格納されている前記コンテンツ再生装置に、その更新データに対応する前記オブジェクト特定情報とともに送信してきた少なくとも前記更新データを含むトピック更新情報で、前記トピック情報格納部に格納されている前記トピック情報を更新するトピック情報更新部とを備えたコンテンツ再生装置である。
【００２１】
また、第３の本発明は、
前記サーバは、前記各コンテンツ再生装置の前記コンテンツ格納部に格納されている前記動画コンテンツに含まれる前記オブジェクトに関連づけられた全ての前記トピック情報を、前記オブジェクト毎に格納できるマスタートピック情報格納部を有し、前記トピック更新情報として、前記更新データで更新したトピック情報を送信してくる、第２の本発明のコンテンツ再生装置である。
【００２２】
また、第４の本発明は、
前記サーバは、前記トピック更新情報として、前記各コンテンツ再生装置から受信した前記更新データを送信し、
前記トピック情報更新部は、前記サーバから送信されてきた前記更新情報および前記オブジェクト特定情報にしたがって、前記トピック情報格納部に格納されている前記トピック情報を追加、訂正または削除する、第２の本発明のコンテンツ再生装置である。
【００２３】
また、第５の本発明は、
前記トピック情報が関連づけられていない前記オブジェクトを、前記動画コンテンツから選択させるオブジェクト選択部を備え、
前記入力情報送信部は、選択された前記オブジェクトを特定する選択オブジェクト特定情報を前記サーバに送信し、
前記トピック情報更新部は、前記サーバが、前記選択オブジェクト特定情報に基づいて、前記選択した前記オブジェクトに関連づけて生成し、送信してきた空のトピック情報を、前記トピック情報格納部に追加する、第２の本発明のコンテンツ再生装置である。
【００２４】
また、第６の本発明は、
ユーザの指示にしたがって、前記動画コンテンツ毎に、その動画コンテンツの再生中に前記トピック情報を表示させるか表示させないかを制御するトピック情報表示制御部を備えた、第２の本発明のコンテンツ再生装置である。
【００２５】
また、第７の本発明は、
前記トピック情報表示制御部は、前記動画コンテンツの再生中には前記トピック情報を表示させないように制御している場合でも、その動画コンテンツの再生中における前記ユーザの指示に応じて、その指示を受けた際に再生されている前記オブジェクトに関連づけられた前記トピック情報を表示する、第６の本発明のコンテンツ再生装置である。
【００２６】
また、第８の本発明は、
トピック情報を表示させる際には、トピック情報を表示しないときの前記動画コンテンツを表示している表示領域を２つ以上に分割し、その分割した１つの表示領域には前記動画コンテンツを表示させ、その分割した残る１つ以上の表示領域には前記トピック情報を表示させ、
前記トピック情報が関連づけられていない前記オブジェクトを選択させる際には、前記トピック情報を表示しないときの前記動画コンテンツを表示している表示領域を２つ以上に分割し、その分割した１つの表示領域には前記動画コンテンツを表示させ、その分割した残る１つ以上の表示領域には前記トピック情報が関連づけられていない前記オブジェクトを選択させる画面を表示させる表示画面制御部を備えた、第５の本発明のコンテンツ再生装置である。
【００２７】
また、第９の本発明は、
前記オブジェクトは、前記動画コンテンツが再生される際に表示されるフレームに対応したシーンであり、
前記オブジェクト特定情報は、前記サーバに送信する前記更新データに対応するオブジェクトの表示タイミングを特定するための情報であり、再生している前記動画コンテンツを特定するためのコンテンツ特定情報と、前記動画コンテンツに含まれる前記フレームを特定するフレーム特定情報とを含む、第２の本発明のコンテンツ再生装置である。
【００２８】
また、第１０の本発明は、
前記オブジェクトは、前記動画コンテンツが再生される際に表示されるフレーム内に表示されている物体を示すアイテムであり、
前記オブジェクト特定情報は、前記サーバに送信する前記更新データに対応するオブジェクトの表示タイミングを特定するための情報であり、再生している前記動画コンテンツを特定するためのコンテンツ特定情報と、前記動画コンテンツに含まれる前記フレームを特定するフレーム特定情報と、前記フレーム内で前記ユーザが前記物体を選択した位置を特定する特定座標情報とを含む、第２の本発明のコンテンツ再生装置である。
【００２９】
また、第１１の本発明は、
再生するための動画コンテンツが格納されたコンテンツ格納部と、前記動画コンテンツが再生される際に表示され得る、その動画コンテンツに含まれるオブジェクトに関連づけられたトピック情報を、前記オブジェクト毎に格納できるトピック情報格納部と、前記オブジェクトに関連づけられた前記トピック情報に追加、訂正または削除したい更新データを入力させる更新データ入力部と、入力された前記更新データを、その更新データに対応するオブジェクトを特定するオブジェクト特定情報とともに送信する入力情報送信部と、ネットワークを介して受信したトピック更新情報で、前記トピック情報格納部に格納されている前記トピック情報を更新するトピック情報更新部とをそれぞれ備えた複数のコンテンツ再生装置に、前記ネットワークによって接続されたサーバであって、
前記各コンテンツ再生装置の前記コンテンツ格納部に格納されている前記動画コンテンツを特定するコンテンツ特定情報が、前記各コンテンツ再生装置に対応づけて格納されている蓄積コンテンツ情報格納部と、
前記更新データを、前記各コンテンツ再生装置から受信する入力情報受信部と、
前記更新データに対応するオブジェクトを含む動画コンテンツが前記コンテンツ格納部に格納されている前記コンテンツ再生装置に、少なくとも前記更新データを含む前記トピック更新情報を、その更新データに対応する前記オブジェクト特定情報とともに送信するトピック情報送信部とを備えたサーバである。
【００３０】
また、第１２の本発明は、
前記各コンテンツ再生装置の前記コンテンツ格納部に格納されている前記動画コンテンツに含まれる前記オブジェクトに関連づけられた全ての前記トピック情報を、前記オブジェクト毎に格納できるマスタートピック情報格納部と、
前記各コンテンツ再生装置から受信した更新データで、前記マスタートピック情報格納部に格納されている前記トピック情報を更新するマスタートピック情報更新部とを備え、
前記トピック情報送信部は、前記トピック更新情報として、前記更新データで更新された前記トピック情報を送信する、第１１の本発明のサーバである。
【００３１】
また、第１３の本発明は、
前記トピック情報送信部は、前記トピック更新情報として、前記各コンテンツ再生装置から受信した前記更新データを送信し、
前記各コンテンツ再生装置の前記トピック情報更新部は、前記トピック情報送信部から送信されてきた前記更新情報および前記オブジェクト特定情報にしたがって、前記トピック情報格納部に格納されている前記トピック情報を追加、訂正または削除する、第１１の本発明のサーバである。
【００３２】
また、第１４の本発明は、
前記各コンテンツ再生装置によって、前記トピック情報が関連づけられていない前記オブジェクトが選択され、送信されてきた前記選択された前記オブジェクトを特定する選択オブジェクト特定情報を前記入力情報受信部が受信した際に、前記選択された前記オブジェクトに関連づける空のトピック情報を生成し前記マスタートピック情報格納部に格納するトピック情報生成部を備え、
前記トピック情報送信部は、前記生成された空のトピック情報を、前記選択されたオブジェクトを含む動画コンテンツが前記コンテンツ格納部に格納されている前記コンテンツ再生装置に送信する、第１２の本発明のサーバである。
【００３３】
また、第１５の本発明は、
さらに、前記各コンテンツ再生装置の前記コンテンツ格納部に格納されている全ての前記動画コンテンツが格納されたマスターコンテンツ格納部を備え、
前記トピック情報生成部は、前記マスターコンテンツ格納部に格納されている、前記選択された前記オブジェクトを含む動画コンテンツから、前記選択された前記オブジェクトに類似したオブジェクトを検索し、検索された前記類似したオブジェクトにも、前記生成された空のトピック情報を関連づける、第１４の本発明のサーバである。
【００３４】
また、第１６の本発明は、
前記トピック情報生成部は、検索された前記類似したオブジェクトを含むフレームが時系列的に連続して複数ある場合には、その連続した複数のフレームに含まれる前記類似したオブジェクトに関しては、その連続した複数のフレームの先頭のフレームに含まれる前記類似したオブジェクトにのみ前記生成された空のトピック情報を関連づける、第１５の本発明のサーバである。
【００３５】
また、第１７の本発明は、
サーバと、動画コンテンツを再生する、複数のコンテンツ再生装置がネットワークにより接続されたコンテンツ再生システムのトピック情報更新方法であって、
前記コンテンツ再生装置にて、格納されている前記動画コンテンツに含まれるオブジェクトに関連づけられた、トピック情報格納部に格納されているトピック情報を、前記動画コンテンツを再生する際に表示するトピック情報表示ステップと、
前記コンテンツ再生装置にて、前記オブジェクトに関連づけられた前記トピック情報に追加、訂正または削除したい更新データを入力する更新データ入力ステップと、
前記コンテンツ再生装置にて、入力された前記更新データを、その更新データに対応する前記オブジェクトを特定するオブジェクト特定情報とともに前記サーバに送信する入力情報送信ステップと、
前記サーバにて、前記各コンテンツ再生装置から前記更新データを受信した際に、前記更新データに対応するオブジェクトを含む動画コンテンツが格納されている前記コンテンツ再生装置に、少なくとも前記更新データを含むトピック更新情報を、その更新データに対応する前記オブジェクト特定情報とともに送信するトピック情報送信ステップと、
前記コンテンツ再生装置にて、前記サーバから受信した前記トピック更新情報で、前記トピック情報格納部に格納されている前記トピック情報を更新するトピック情報更新ステップとを備えた、コンテンツ再生システムのトピック情報更新方法である。
【００３６】
また、第１８の本発明は、
第２の本発明のコンテンツ再生装置の、前記トピック情報に追加、訂正または削除したい更新データを入力させる前記更新データ入力部、入力された前記更新データを、その更新データに対応する前記オブジェクトを特定するオブジェクト特定情報とともに前記サーバに送信する前記入力情報送信部、前記サーバが送信してきた少なくとも前記更新データを含むトピック更新情報で、前記トピック情報格納部に格納されている前記トピック情報を更新する前記トピック情報更新部、としてコンピュータを機能させるためのプログラムである。
【００３７】
また、第１９の本発明は、
第１８の本発明のプログラムを記録した記録媒体であって、コンピュータで利用可能な記録媒体である。
【発明の効果】
【００３８】
本発明により、蓄積された動画コンテンツに関する情報を他のユーザと共有できるコンテンツ再生システム、コンテンツ再生装置、サーバおよびトピック情報更新方法等を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３９】
以下、本発明を実施するための最良の形態について図面を参照しながら説明する。
【００４０】
（実施の形態１）
本発明の実施の形態１について、図１〜図５を用いて説明する。
【００４１】
まず、図１を用いて、本実施の形態１のコンテンツ再生システムの構成について説明する。
【００４２】
図１は、本実施の形態１のコンテンツ再生システムの機能ブロックを示す図である。
【００４３】
本実施の形態１のコンテンツ再生システムは、インターネット３５を介して、サーバ３４が、複数のコンテンツ再生装置１０、２２と接続されている。
【００４４】
図１に示すコンテンツ再生装置１０および２２は、蓄積された動画コンテンツを再生表示する装置であり、再生中の動画コンテンツに含まれるシーンに関するトピック内容をユーザに表示し、表示したトピック内容へのユーザからの追加入力を受け付けて、サーバ３４を介して他のコンテンツ再生装置のトピック情報の更新を行う。コンテンツ再生装置１０および２２は、例えば、放送波を録画する機能とネットワークを介して動画コンテンツをダウンロードする機能とを有するハードディスクレコーダである。
【００４５】
サーバ３４は、コンテンツ再生装置１０および２２からの、ユーザが選択したシーンを特定するための特定情報を含んだ問い合わせに応じてトピック管理データを作成し、トピック情報をコンテンツ再生装置１０や２２に送信する。また、コンテンツ再生装置１０、２２から送信されてくる、トピック内容への追加入力情報を受け付けて、トピック情報を更新するとともに、更新したトピック情報をコンテンツ再生装置１０や２２に送信する。
【００４６】
ここで、シーンとは動画コンテンツが再生される際に画面表示されるフレームを指す。
【００４７】
また、トピック内容とは、そのシーンに対してコンテンツ再生装置１０および２２のユーザが入力したテキスト情報とそのテキストを入力したユーザ名を集積した情報である。
【００４８】
また、トピック情報とは、そのトピック情報を特定するためにそのトピック情報を用いるシステムの範囲でユニークな識別子であるトピックＩＤと、動画コンテンツのシーンを特定するための特定情報と、トピック内容とで構成される共有情報である。
【００４９】
また、動画コンテンツのシーンを特定するための特定情報とは、トピック情報が、どのコンテンツのどのシーンに関連づいているのかを特定するための情報であり、動画コンテンツを識別するためのコンテンツＩＤと、その動画コンテンツ内のシーンを特定するためのトピック表示シーンからなる。ここで、トピック表示シーンはコンテンツのフレーム番号で指定される。
【００５０】
このトピック情報を各コンテンツ再生装置１０、２２およびサーバ３４で共有することで、各コンテンツ再生装置１０、２２のユーザは、動画コンテンツのシーンに関する他のコンテンツ再生装置のユーザが入力した情報を閲覧することが可能となる。
【００５１】
図１のコンテンツ再生装置１０は、トピック情報受信部１１と、トピック情報格納部１２と、コンテンツ格納部１３と、再生制御部１４と、表示部１５と、トピック表示制御部１６と、トピック入力部１７と、入力情報送信部１８と、オブジェクト選択部１９と、特定情報生成部２０と、特定情報送信部２１を備えている。
【００５２】
トピック情報受信部１１は、サーバ３４からトピック情報を受信して、トピック情報格納部１２に格納されているトピック情報を更新する。なお、トピック情報受信部１１が、本発明のトピック情報更新部の一例にあたる。
【００５３】
トピック情報格納部１２は、トピック情報を保持管理する。トピック情報格納部１２は、サーバ３４から受信したトピック情報をトピック情報受信部１１から受け取って保持するとともに、再生制御部１４からの問い合わせに応じる等の処理を行う。なお、トピック情報格納部１２では、関連づけられるシーン毎にトピック情報が格納されており、関連づけられるシーン毎にトピック情報を書き換えられるようになっている。
【００５４】
コンテンツ格納部１３には、視聴可能な動画コンテンツが蓄積されている。
【００５５】
再生制御部１４は、ユーザからの再生要求に基づきコンテンツ格納部１３に格納されている動画コンテンツを取得して、動画コンテンツの再生を制御し、表示部１５に動画コンテンツの内容の表示を依頼する。さらに、再生制御部１４は、ユーザから動画コンテンツの再生要求を受けた際に、再生要求を受け付けた動画コンテンツのコンテンツＩＤをトピック情報格納部１２に問い合わせて、その動画コンテンツに関連したトピック情報が存在する場合に応答されるそのトピック情報のトピックＩＤとトピック表示シーン（フレーム番号）を取得しておく。そして、動画コンテンツ内のトピック表示シーンが再生される際に、トピック表示制御部１６にトピックＩＤとトピック表示シーンを含んだトピック内容表示依頼を行う。
【００５６】
表示部１５は、再生制御部１４からの依頼を受けて動画コンテンツの内容を表示するとともに、トピック表示制御部１６からの依頼を受けて、トピック情報格納部１２に保持されているトピック情報を閲覧するためのトピック表示画面を表示する。
【００５７】
トピック表示制御部１６は、ユーザにトピック内容を閲覧させる制御を行う。トピック表示制御部１６は、再生制御部１４からトピックＩＤとトピック表示シーン（フレーム番号）を含んだトピック内容表示依頼を受け付けると、トピック情報格納部１２からトピック内容を取得して、表示部１５にトピック内容の表示を依頼する。
【００５８】
トピック入力部１７は、表示部１５で表示しているトピック表示画面に表示されているトピックのＩＤと、トピック内容に対するユーザからのコメント等と、入力日時とを、入力情報として受け付ける。なお、トピック入力部１７が、本発明の更新データ入力部の一例にあたる。
【００５９】
入力情報送信部１８は、トピック入力部１７がユーザから受け付けた入力情報をトピック入力部１７から取得して、サーバ３４へ送信する。
【００６０】
オブジェクト選択部１９は、動画コンテンツの再生中に表示されるシーンをユーザに選択させる。ユーザは、動画コンテンツの再生中に情報を共有したいシーンが再生されているタイミングでボタンなどによる入力を行う。
【００６１】
特定情報生成部２０は、オブジェクト選択部１９によりユーザに指定されたシーンを特定するための特定情報を生成する。特定情報生成部２０は、オブジェクト選択部１９によりシーンが選択されると、再生制御部１４に対して再生中の動画コンテンツおよび再生中のフレームの情報を要求してコンテンツＩＤとフレーム番号を取得する。そして取得したコンテンツＩＤとフレーム番号から、ユーザに指定されたシーンを特定するための特定情報を生成する。
【００６２】
特定情報送信部２１は、特定情報生成部２０で生成された特定情報と、シーンを指定したユーザの名前である共有依頼ユーザ名および共有依頼コンテンツ再生装置のアドレスからなる共有依頼者情報と、をサーバ３４に送信する。送信先のサーバ３４との通信はＩＰプロトコルを用い、サーバ３４のＩＰアドレスは、例えば、コンテンツ取得時などにコンテンツに関連した情報として合わせて受信しておくなど、予め取得しているものとする。
【００６３】
図１のコンテンツ再生装置２２は、コンテンツ再生装置１０と同じ構成であり、トピック情報受信部２３と、トピック情報格納部２４と、コンテンツ格納部２５と、再生制御部２６と、表示部２７と、トピック表示制御部２８と、トピック入力部２９と、入力情報送信部３０と、オブジェクト選択部３１と、特定情報生成部３２と、特定情報送信部３３を備えている。コンテンツ再生装置１０と同じ名称の構成部分は、同じ機能を有している。
【００６４】
図１のサーバ３４は、入力情報受信部４０と、トピック更新部４１と、マスタートピック情報格納部４２と、トピック情報送信部４３と、特定情報受信部４４と、オブジェクト特定部４５と、トピック管理データ格納部４６と、トピック情報生成部４７と、蓄積コンテンツ情報格納部４８とを備えている。
【００６５】
入力情報受信部４０は、コンテンツ再生装置１０および２２の入力情報送信部１８および３０から送信されてきた入力情報を受信する。
【００６６】
トピック更新部４１は、入力情報受信部４０で受信した入力情報に基づいて、マスタートピック情報格納部４２に保持されているトピック情報を更新する。これにより、コンテンツ再生装置１０、２２においてトピック表示画面に表示されているトピック内容に対してユーザが入力したコメント等が、サーバ３４上のマスタートピック情報格納部４２に反映される。
【００６７】
なお、トピック更新部４１が、本発明のマスタートピック情報更新部の一例にあたる。
【００６８】
マスタートピック情報格納部４２は、インターネット３５を介して接続されている全てのコンテンツ再生装置１０、２２のコンテンツ格納部１３、２５に格納されている動画コンテンツに関連づけられたトピック情報を保持管理している。そして、保持しているそれぞれのトピック情報は、トピック更新部４１からの更新要求により内容が更新される。また、マスタートピック情報格納部４２は、トピック情報生成部４７からの依頼によって、トピック情報の初期登録を行う。
【００６９】
トピック情報送信部４３は、マスタートピック情報格納部４２に保持されているトピック情報を、コンテンツ再生装置１０および２２に送信する。送信先のコンテンツ再生装置１０および２２との通信はＩＰプロトコルを用い、コンテンツ再生装置１０および２２のＩＰアドレスは、例えば、コンテンツ再生装置１０および２２からのコンテンツ取得要求時の、問い合わせ元のＩＰアドレスと記憶しておくなど、予め取得しているものとする。
【００７０】
蓄積コンテンツ情報格納部４８には、サーバ３４に接続されている全てのコンテンツ再生装置１０、２２の各コンテンツ格納部１３、２５にどの動画コンテンツが格納されているかを示す情報が格納されている。トピック情報送信部４３がトピック情報を送信する際に、そのトピック情報を送信すべき送信先のコンテンツ再生装置を特定するために、蓄積コンテンツ情報格納部４８を参照する。
【００７１】
特定情報受信部４４は、コンテンツ再生装置１０および２２のオブジェクト選択部１９および３１によりユーザに指定されたシーンを特定するための特定情報と、シーンを指定したユーザの名前である共有依頼ユーザ名および共有依頼コンテンツ再生装置１０のアドレスからなる共有依頼者情報とを、コンテンツ再生装置１０および２２から受信する。
【００７２】
オブジェクト特定部４５は、特定情報受信部４４で受信した特定情報と、その特定情報をどのコンテンツ再生装置から受信したかという共有依頼者情報とに基づいて、どのコンテンツ再生装置のユーザがどの動画コンテンツのどのシーンに対して情報を共有したいと考えているのかを特定する。そして、オブジェクト特定部４５は、トピック管理データ格納部４６に、その特定情報と共有依頼者情報を含むトピック管理データの作成を依頼する。
【００７３】
トピック管理データ格納部４６は、マスタートピック情報格納部４２に保持しているトピック情報を管理しており、オブジェクト特定部４５からのトピック管理データ作成依頼を受け付ける。トピック管理データ格納部４６は、トピック管理データ作成依頼を受け付けると、トピックＩＤの生成を行い、トピック情報生成部４７に生成したトピックＩＤと特定情報を含む新たなトピック情報作成の依頼を行う。
【００７４】
ここで、トピック管理データ格納部４６は、トピック管理データとして、管理しているトピック情報ごとに、生成したトピックＩＤと共有依頼者情報を保持しているものとする。
【００７５】
トピック情報生成部４７は、トピック管理データ格納部４６からのトピックＩＤと特定情報を含む新たなトピック情報作成の依頼を受け付けると、マスタートピック情報格納部４２に、そのトピックＩＤと特定情報を設定した新たなトピック情報の初期登録を行う。
【００７６】
次に、図２〜図５のシーケンスを示す図を用いて、本実施の形態１のコンテンツ再生システムの動作について説明する。
【００７７】
図２〜図５において、コンテンツ再生装置１０および２２は、再生中の動画コンテンツに含まれるシーンに関するトピック情報を保持していれば、再生画面にそのトピックの内容を表示する。また、表示されたトピックへの追加入力をユーザから受け付けて、サーバ３４に送信する。そして、他のコンテンツ再生装置でトピックへの追加入力が行われた場合には、サーバ３４から更新されたトピック情報を受信する。さらに、再生中の動画コンテンツに含まれるシーンに関するトピック情報を保持していないシーンをユーザが選択した場合は、サーバ３４にユーザが選択したシーンを特定する情報を送信することで、サーバ３４でトピック情報を管理するトピック管理データが作成される。
【００７８】
また、図２〜図５において、サーバ３４は、各コンテンツ再生装置１０、２２からのユーザが選択したシーンを特定する情報を含んだ問い合わせに応じて、トピック管理データを作成し、新たに作成したトピック情報を各コンテンツ再生装置１０、２２に送信する。また、各コンテンツ再生装置１０、２２からのトピックへの追加入力を受け付けて、トピック情報を更新するとともに、更新されたトピック情報を各コンテンツ再生装置１０、２２に送信する。
【００７９】
図２は、コンテンツ再生装置１０において、動画コンテンツを再生している際に、再生中の動画コンテンツに含まれるシーンに関するトピック情報を保持していれば、再生画面にトピックの内容を表示する処理シーケンスを示している。
【００８０】
なお、この処理シーケンスの開始時には、コンテンツ格納部１３には再生対象の動画コンテンツが保持されており、トピック情報受信部１１は、サーバ３４から再生対象の動画コンテンツに含まれるシーンに関するトピック情報を受信しているものとする。
【００８１】
コンテンツ再生装置１０のトピック情報受信部１１は、動画コンテンツを再生開始する前に、サーバ３４から受信したトピック情報をトピック情報格納部１２に格納しておく（Ｓ２０１）。
【００８２】
その後、ユーザからの再生要求などでコンテンツ格納部１３に保持されている再生対象コンテンツの再生開始要求がされると（Ｓ２０２）、再生制御部１４は、トピック情報格納部１２に対して、再生開始要求された動画コンテンツのコンテンツＩＤを含むトピック情報確認を行う（Ｓ２０３）。トピック情報格納部１２には、そのコンテンツＩＤに関連づけられたトピック情報が格納されているので、トピック情報格納部１２は、トピックＩＤとトピック表示シーンの情報（フレーム番号）を応答する（Ｓ２０４）。
【００８３】
再生制御部１４は、トピックＩＤとトピック表示シーンの情報を受け取ると、表示部１５によって動画コンテンツの再生を開始させ、ユーザはその動画コンテンツを視聴する（Ｓ２０５、Ｓ２０６）。
【００８４】
このように処理することにより、動画コンテンツが再生されると、自動的にトピック情報の存在を確認できるとともに、トピック情報が存在する場合にはそのトピック情報を表示するタイミングである表示シーンの情報を取得しておくことが可能である。
【００８５】
そして、そのまま再生が継続して動画コンテンツに含まれるトピック表示シーンが再生されると（Ｓ２０７）、再生制御部１４はトピック表示制御部１６に対してトピックＩＤとトピック表示シーンの情報を含むトピック内容表示依頼を行う（Ｓ２０８）。
【００８６】
トピック表示制御部１６は、トピック内容表示依頼を受け取ると、トピック情報格納部１２にトピックＩＤとトピック表示シーンの情報を含んだトピック情報要求を送信する（Ｓ２０９）。トピック情報格納部１２は、トピック表示制御部１６からのトピック情報要求に含まれるトピックＩＤとトピック表示シーンの情報からトピック情報を特定して、トピック表示制御部１６にトピック内容を応答する（Ｓ２１０）。そして、トピック表示制御部１６は、表示部１５に、トピック内容を表示するためのトピック内容画面の生成と、トピック内容の表示を要求する（Ｓ２１１）。
【００８７】
そして、表示部１５は、トピック表示制御部１６からの要求にしたがって、トピック内容をユーザに表示する（Ｓ２１２）。
【００８８】
なお、ステップＳ２０８〜Ｓ２１２の処理が、本発明のトピック情報処理ステップの一例にあたる。
【００８９】
ここで、コンテンツ再生装置１０でトピック内容を表示する際の表示ＧＵＩの例を図１０に示す。また、図１１は、コンテンツ再生装置１０で関連づけるシーンを選択する際の表示ＧＵＩの例を示している。
【００９０】
図１０において、コンテンツ表示画面３６は、再生中の動画コンテンツを表示する画面である。トピック内容画面３７は、シーンに関連したトピック内容を表示する画面であり、ユーザ名およびそのユーザが記載した内容が表示される。「入力」ボタン３８は、表示中のトピック内容にユーザ自身がトピック内容を追加する際に押下するボタンである。なお、トピック内容を追加する際の処理は図３で説明する。「戻る」ボタン３９は、ユーザがトピック内容の閲覧を希望しない場合に押下するボタンであり、トピック内容画面３７を閉じて図１１に示すような通常のコンテンツ再生の画面に戻るものとする。
【００９１】
また、トピック内容画面３７を表示した際に、「戻る」ボタン３９によってトピック内容画面３７を閉じるだけではなく、トピック内容画面３７が表示されて所定時間経過したときに、自動的にトピック内容画面３７が閉じるようにしてもよい。この場合、その所定時間の長さをユーザによって設定できるようにしてもよいし、トピック内容画面３７が表示された際に、所定時間経過後にトピック内容画面３７を閉じる機能をキャンセルするボタンを設けてもよい。
【００９２】
このように処理することにより、コンテンツ再生装置１０は、コンテンツ再生中にトピック情報が存在するシーンが再生されると、自動的にそのシーンに対応したトピック内容を表示するので、ユーザは自らおよび他のユーザが以前に入力したトピック内容を容易に閲覧することが可能となる。
【００９３】
また、図１０に示すように、表示画面を分割してコンテンツ表示画面３６とともにトピック内容画面３７を同時に表示させることにより、ユーザはトピック情報の閲覧およびトピック情報への入力を、コンテンツ表示画面３６を表示させたまま行うことが可能となる。
【００９４】
なお、全画面に渡って表示されている図１１のコンテンツ表示画面３６の領域が、本発明の、トピック情報を表示しないときの動画コンテンツを表示している表示領域の一例にあたる。また、その表示領域を分割して表示している図１０のコンテンツ表示画面３６の領域が、本発明の、分割した１つの表示領域の一例にあたり、トピック内容画面３７、「入力」ボタン３８および「戻る」ボタン３９の領域が、本発明の、分割した残る１つ以上の領域の一例にあたる。また、このように表示領域を分割して表示制御しているトピック表示制御部１６が、本発明の表示画面制御部の一例にあたる。
【００９５】
また、動画コンテンツを視聴する際に、視聴するコンテンツによって、またはユーザによって、動画コンテンツ再生中のトピック情報の表示をさせたくない場合がある。このような場合に対応するため、例えばトピック情報を表示させない設定ができるようにしておけばよい。また、トピック情報を表示させない設定にしている場合でも、その動画コンテンツの視聴中に一時的にトピック情報を見たい要望も考えられるため、トピック情報を表示させない設定にした場合でも一時的にトピック情報を表示できる機能を設けるようにしてもよい。トピック表示制御部１６によって、このような、トピック情報を表示させなくする処理、トピック情報を表示させない場合に一時的に表示させる処理を実現できる。
【００９６】
この処理を行う場合のトピック表示制御部１６が、本発明のトピック情報表示制御部の一例にあたる。なお、このときのトピック表示の切り替えの指示は、例えばリモコンなどによって操作できるようにすればよい。
【００９７】
図３は、図２の処理シーケンスに続く処理シーケンスであり、コンテンツ再生装置１０における、ユーザが表示されたトピックに追加で情報を入力する処理シーケンスと、サーバ３４における、トピック情報を更新する処理シーケンスを示している。
【００９８】
ユーザは、コンテンツ再生装置１０で表示されているトピック内容に対して、トピック入力部１７により追加のトピック内容を入力する（Ｓ３０１）。ここで、トピック入力部１７は、図１０で図示している「入力」ボタン３８により起動される。
【００９９】
トピック入力部１７は、現在表示しているトピック情報のトピックＩＤをトピック表示制御部１６に問い合わせて取得し（Ｓ３０２、Ｓ３０３）、取得したトピックＩＤと、追加のトピック内容と、入力したユーザ名および入力日時とから入力情報を生成する。そして、入力情報送信部１８に、その生成した入力情報の送信を依頼する（Ｓ３０４）。
【０１００】
なお、ユーザによって入力された追加のトピック内容が、本発明の更新データの一例にあたる。また、このときのトピックＩＤが、本発明のオブジェクト特定情報の一例にあたる。
【０１０１】
入力情報送信部１８は、その入力情報をサーバ３４に送信する（Ｓ３０５）。
【０１０２】
なお、ステップＳ３０１〜Ｓ３０３の処理が、本発明の更新データ入力ステップの一例にあたり、ステップＳ３０４、Ｓ３０５の処理が、本発明の入力情報送信ステップの一例にあたる。
【０１０３】
このように処理することにより、ユーザは画面に表示されているトピック情報に対して、情報を追加することができ、追加された情報をサーバに送信することができる。
【０１０４】
次に、サーバ３４の入力情報受信部４０は、コンテンツ再生装置１０からの入力情報を受信する（Ｓ３０５）と、受信した入力情報をトピック更新部４１に渡す（Ｓ３０６）。
【０１０５】
トピック更新部４１は、入力情報の内容に基づいてマスタートピック情報格納部４２に保持されているトピック情報を更新する（Ｓ３０７）。そして、トピック更新部４１は、トピック情報送信部４３に対して、トピックＩＤを含む更新されたトピック情報の送信を依頼する（Ｓ３０８）。
【０１０６】
トピック情報送信部４３は、トピック情報送信依頼を受け付けると、送信依頼に含まれているトピックＩＤを用いてマスタートピック情報格納部４２からトピック情報を取得する（Ｓ３０９、Ｓ３１０）。そして、トピック情報送信部４３は、蓄積コンテンツ情報格納部４８を参照してその取得したトピック情報を送信すべき送信先のコンテンツ再生装置を特定し、その特定した各コンテンツ再生装置１０、２２にそのトピック情報を送信する（Ｓ３１１）。このとき、トピック情報送信部４３は、そのトピック情報が関連づけられた動画コンテンツが再生対象として格納されているコンテンツ再生装置を、そのトピック情報を送信すべきコンテンツ再生装置と特定する。
【０１０７】
なお、ステップＳ３０６〜Ｓ３１１の処理が、本発明のトピック情報送信ステップの一例にあたる。また、このときにトピック情報送信部４３が各コンテンツ再生装置１０、２２に送信するトピック情報が、本発明のトピック更新情報の一例にあたる。
【０１０８】
そして、各コンテンツ再生装置１０および２２のトピック情報受信部１１および２３は、サーバ３４からのトピック情報を受信すると、トピック情報格納部１２および２４に格納されているトピック情報のうち、受信したトピック情報と同じトピック表示シーンに関連づけられているトピック情報を、その受信したトピック情報に書き換えて更新する。
【０１０９】
なお、このときのトピック情報受信部１１および２３の処理が、本発明のトピック情報更新ステップの一例にあたる。
【０１１０】
このように処理することにより、コンテンツ再生装置１０で表示されたトピック内容に対して、ユーザが内容の追加を行うことができるとともに、追加された内容はサーバ３４で集約されて各コンテンツ再生装置１０、２２に送信されるので、あるユーザが入力した情報を迅速に他ユーザのコンテンツ再生装置に反映することが可能である。
【０１１１】
なお、ここでは、トピック情報の内容を追加する例について説明したが、同様の処理により、トピック情報の内容を削除することもできる。例えば、図３のステップＳ３０１の処理においてトピック入力部１７によってトピック内容をユーザに入力させる際に、既に関連づけられて表示されているトピック内容を入力画面に表示させ、その内容を削除する操作により、その以前のトピック内容を削除できるようにすることで、トピック内容の削除および変更を実現できる。ただし、トピック情報の内容を削除する場合には、そのトピック情報の内容の共有依頼者情報を参照して、そのユーザ自身が作成したトピック情報の内容だけを削除できるようにするなどの仕組みにしておくのが望ましい。
【０１１２】
図４は、コンテンツ再生装置１０において、コンテンツ再生中にトピック情報が表示されないシーンに対して、コメント等の共有したい情報の入力を行う場合の処理シーケンスを示している。
【０１１３】
なお、この処理シーケンスの開始時には、コンテンツ格納部１３には再生対象の動画コンテンツが保持されているが、その再生対象の動画コンテンツに関するトピック情報はない、すなわちトピック情報格納部１２には、その動画コンテンツに関するトピック情報が格納されていないものとする。
【０１１４】
ユーザからの再生要求などでコンテンツ格納部１３に保持されている再生対象コンテンツの再生開始要求がされると（Ｓ４０１）、再生制御部１４は、トピック情報格納部１２に対して、再生開始要求された動画コンテンツのコンテンツＩＤを含むトピック情報確認を行う（Ｓ４０２）。トピック情報格納部１２には、そのコンテンツＩＤに関連づけられたトピック情報は格納されていないので、「トピック情報なし」と応答する（Ｓ４０３）。
【０１１５】
再生制御部１４は、トピック情報がないことを確認すると、表示部１５にトピック情報の表示をしない通常のコンテンツ再生を開始させる（Ｓ４０４）。表示部１５は、その動画コンテンツを表示する（Ｓ４０５）。
【０１１６】
このように処理することにより、トピック情報がない場合には通常のコンテンツ再生を行うことができる。
【０１１７】
その後、その動画コンテンツの再生中（Ｓ４０６）に、情報を共有したいシーンをユーザが選択する場合について説明する。
【０１１８】
ユーザは、オブジェクト選択部１９を用いて他のユーザと情報を共有したいシーンを選択する（Ｓ４０７）。
【０１１９】
ここで、コンテンツ再生装置１０で関連づけるシーンを選択する際の表示ＧＵＩの例を図１１に示している。
【０１２０】
コンテンツ表示画面３６は、再生中の動画コンテンツを表示する画面である。シーン選択カーソル７８は、他のユーザと情報を共有したいシーンを指定するカーソルであり、画面にカーソルをあててリモコンの決定ボタンなどを押下すると、再生中のシーンが他のユーザと情報を共有したいシーンとして選択される。
【０１２１】
特定情報生成部２０は、オブジェクト選択部１９によりシーンが選択される（Ｓ４０７）と、シーンを指定したユーザの名前である共有依頼ユーザ名とコンテンツ再生装置１０が有するアドレスからなる共有依頼者情報を生成して、再生制御部１４に再生中の動画コンテンツに関する情報を問い合わせる（Ｓ４０８）。再生制御部１４は、再生中コンテンツのコンテンツＩＤと再生中のフレーム番号を特定情報生成部２０に応答する（Ｓ４０９）。
【０１２２】
そして、特定情報生成部２０は、受け取ったコンテンツＩＤと、再生中フレーム番号からなるトピック表示シーンの情報を特定情報としてまとめるとともに、その特定情報と共有依頼者情報を特定情報送信部２１に渡す（Ｓ４１０）。なお、このときの特定情報が、本発明の選択オブジェクト特定情報の一例にあたる。
【０１２３】
特定情報送信部２１は、特定情報生成部２０から特定情報と共有依頼者情報を受け取ると、サーバ３４に対してその特定情報と共有依頼者情報を送信する（Ｓ４１１）。
【０１２４】
このように処理することにより、動画コンテンツの再生中に、ユーザがその動画コンテンツに含まれる所望のシーンを選択すると、選択された部分を特定するための情報がサーバ３４に送信される。
【０１２５】
図５は、図４の処理シーケンスに続くサーバ３４における処理シーケンスであり、コンテンツ再生装置１０においてコンテンツ再生中にトピック情報が表示されないシーンに対してコメント等の共有したい情報の入力をした場合の処理シーケンスを示している。
【０１２６】
特定情報受信部４４は、コンテンツ再生装置１０においてユーザが選択したシーンを特定するための特定情報と、共有依頼したユーザ名およびコンテンツ再生装置１０についての共有依頼者情報とをコンテンツ再生装置１０から受信し（Ｓ４１１）、それらの情報をオブジェクト特定部４５に渡す（Ｓ５０１）。
【０１２７】
オブジェクト特定部４５は、トピック管理データ格納部４６に対して、特定情報と共有依頼者情報を含むトピック管理データ作成依頼を送信する（Ｓ５０４）。
【０１２８】
トピック管理データ格納部４６は、トピック情報ごとにユニークなトピックＩＤを生成して、トピック管理データ作成依頼に含まれる共有依頼者情報とあわせてトピック管理データを作成する。そして、トピックＩＤと特定情報とコンテンツ再生装置１０のアドレスとを含むトピック情報作成依頼を、トピック情報生成部４７に送信する（Ｓ５０５）。
【０１２９】
トピック情報生成部４７は、トピック情報作成依頼を受け取ると、マスタートピック情報格納部４２にトピック情報の初期登録を行い（Ｓ５０６）、内容が空のトピック内容と、トピックＩＤと、特定情報とからなるトピック情報を生成する。そして、トピック情報送信部４３に対して、トピックＩＤとコンテンツ再生装置１０のアドレスを含むトピック情報送信依頼を送信する（Ｓ５０７）。
【０１３０】
トピック情報送信部４３は、トピック情報生成部４７から取得したトピックＩＤを用いて、マスタートピック情報格納部４２からトピック内容が空のトピック情報を取得する（Ｓ５０８、Ｓ５０９）。そして、コンテンツ再生装置１０のアドレスを参照してそのトピック情報を送信する（Ｓ５１０）。なお、このときのトピック内容が空のトピック情報が、本発明の空のトピック情報の一例にあたる。
【０１３１】
このように処理することにより、任意のコンテンツ再生装置１０または２２でユーザが情報共有を行いたいと要望して選択したシーンを特定するための情報をサーバ３４が受信すると、空のトピック内容を含むトピック情報を新たに作成することができるので、以前にトピック情報が共有されていない場合であっても、いずれかのユーザが所望すれば情報の共有を開始することが可能となる。
【０１３２】
そして、コンテンツ再生装置１０のトピック情報受信部１１が、サーバ３４から送信されてきたトピック内容が空のトピック情報を受信し、トピック情報格納部１２に追加する。
【０１３３】
その後、図２のステップＳ２０８以降および図３に示す処理シーケンスにより、コンテンツ再生装置１０のユーザは、画面に表示される空のトピック内容に追加したい情報を追加することにより、その追加した情報がサーバ３４を介して他のコンテンツ再生装置２２に配信される。具体的には、再生制御部１４が、トピック表示制御部１６に対して、ユーザが他のユーザと情報を共有するために選択したシーンの情報とそのトピックＩＤを含む内容表示依頼をする（Ｓ２０８）ことにより、空のトピック内容が画面に表示され、そこにユーザが追加したい情報を入力する。そして、ステップＳ２０９以降のシーケンスにしたがって処理される。
【０１３４】
本実施の形態１のコンテンツ再生装置を用いると、動画コンテンツが再生される際に画面表示されるフレームであるシーンに対して、ユーザがそのシーンを選択すると、そのシーンを特定するための特定情報をサーバに送信し、サーバから特定情報とそのシーンに対してユーザ自身もしくは同じコンテンツを視聴している他のユーザが入力した関連情報であるトピック情報を受信し、受信した特定情報とトピック情報で特定されるシーンを番組視聴時に表示すると、ユーザはトピック情報の閲覧と追加入力を行うことができ、追加入力されたトピック情報をサーバに送信することが可能となる。
【０１３５】
なお、図１に示すコンテンツ再生装置１０および２２、サーバ３４に示す各ブロックの機能は、ハードウェアでも実現できるし、ソフトウェアでも実現できる。コンテンツ再生装置１０および２２、サーバ３４に示す全てのブロックの機能をソフトウェアで実現することもできる。
【０１３６】
例えば、コンテンツ再生装置１０の場合には、トピック情報格納部１２およびコンテンツ格納部１３に格納するデータをメモリやハードディスクなどの記憶装置に格納しておき、ＲＯＭなどに格納したプログラムをＣＰＵによって実行させることにより、トピック情報受信部１１、再生制御部１４、表示部１５、トピック表示制御部１６、トピック入力部１７、入力情報送信部１８、オブジェクト選択部１９、特定情報生成部２０、特定情報送信部２１の各ブロックの機能を実現することができる。同様に、サーバ３４の各ブロックの全ての機能も、ソフトウェアで実現することもできる。
【０１３７】
また、本実施の形態１では、図３で説明したように、サーバ３４のトピック更新部４１が、コンテンツ再生装置１０から受信した入力情報の内容に基づいてトピック情報を作成し（Ｓ３０７参照）、その作成したトピック情報を各コンテンツ再生装置１０および２２に送信するものとして説明したが、入力情報からトピック情報を作成するというトピック更新部４１のこの機能を、各コンテンツ再生装置１０および２２の例えばトピック情報受信部１１および２３に備えさせる構成にしてもよい。
【０１３８】
その場合には、サーバ３４は、各コンテンツ再生装置１０および２２から受信した入力情報からトピック情報を作成する必要がなく、その入力情報をそのまま送信すべき各コンテンツ再生装置に転送すればよい。したがってこの場合には、サーバ３４は、転送すべき送信先のコンテンツ再生装置がどのコンテンツ再生装置かさえわかればよいので、図１のトピック更新部４１、マスタートピック情報格納部４２、特定情報受信部４４、オブジェクト特定部４５、トピック管理データ格納部４６、トピック情報生成部４７が無い構成で、本発明のコンテンツ再生システムを実現できる。
【０１３９】
（実施の形態２）
本発明の実施の形態２について、図６〜図９を用いて説明する。
【０１４０】
まず、図６を用いて、本実施の形態２のコンテンツ再生システムの構成について説明する。
【０１４１】
図６は、本実施の形態２のコンテンツ再生システムの機能ブロックを示す図である。
【０１４２】
本実施の形態２のコンテンツ再生システムは、インターネット７５を介して、サーバ７４が、複数のコンテンツ再生装置５０、６２と接続されている。
【０１４３】
図６に示すコンテンツ再生装置５０および６２は、蓄積された動画コンテンツを再生表示する装置であり、再生中の動画コンテンツに含まれるアイテムに関するトピック内容をユーザに表示し、表示したトピック内容へのユーザからの追加入力を受け付けて、サーバ７４を介して他のコンテンツ再生装置のトピック情報の更新を行う。また、アイテムに関するトピック情報がない場合には、サーバ７４に対してそのアイテムのトピック情報の作成依頼を行う。コンテンツ再生装置５０および６２は、例えばネットワーク接続機能を有するハードディスクレコーダである。
【０１４４】
サーバ７４は、コンテンツ再生装置５０および６２からの、ユーザが選択したアイテムを特定するための特定情報を含んだ問い合わせに応じてトピック管理データを作成し、トピック情報をコンテンツ再生装置５０や６２に送信する。またコンテンツ再生装置５０、６２から送信されてきた、トピック内容への追加入力情報を受け付けて、トピック情報を更新するとともに、更新したトピック情報をコンテンツ再生装置５０や６２に送信する。
【０１４５】
実施の形態１のコンテンツ再生システムとの主な相違点は、情報を共有するオブジェクトがシーンではなくアイテムである点と、サーバ７４において、ユーザがトピック情報の作成を依頼したアイテムの表示画像に類似した画像も考慮してトピック管理データに類似した画像も関連づける点である。サーバ７４は、類似画像検索部８８、特定情報追加部９０および類似画像集約部８９を用いて、ユーザがトピック情報の作成を依頼したアイテムの表示画像に類似した画像が含まれるフレームを番組内から抽出して、抽出したフレームをまとめて、まとめたフレーム内に含まれるアイテム表示画像の特定情報をトピック管理データに追加で関連づけて保持する。
【０１４６】
ここで、アイテムとは動画コンテンツが再生される際に画面表示される物品や商品などを指す。
【０１４７】
また、トピック内容とは、そのアイテムに対してコンテンツ再生装置５０および６２のユーザが入力したテキスト情報とそのテキストを入力したユーザ名を集積した情報である。
【０１４８】
また、トピック情報とは、そのトピック情報を特定するためにそのトピック情報を用いるシステムの範囲でユニークな識別子であるトピックＩＤと、動画コンテンツのアイテムを特定するための特定情報と、トピック内容とで構成される共有情報である。
【０１４９】
また、動画コンテンツのアイテムを特定するための特定情報とは、トピック情報が、どのコンテンツのどのシーンに表示されるどのアイテムに関連づいているのかを特定するための情報であり、動画コンテンツを識別するためのコンテンツＩＤと、その動画コンテンツ内のシーンを特定するためのトピック表示シーンと、そのシーンに表示されているアイテムのシーン内位置座標からなる。ここで、トピック表示シーンはコンテンツのフレーム番号で指定され、シーン内位置座標は画面左上隅からのＸＹ座標による距離で指定される。
【０１５０】
このトピック情報を各コンテンツ再生装置５０、６２およびサーバ７４で共有することで、各コンテンツ再生装置５０、６２のユーザは、動画コンテンツに含まれるアイテムに関する他のコンテンツ再生装置のユーザが入力した情報を閲覧することが可能となる。
【０１５１】
図６のコンテンツ再生装置５０は、トピック情報受信部５１と、トピック情報格納部５２と、コンテンツ格納部５３と、再生制御部５４と、表示部５５と、トピック表示制御部５６と、トピック入力部５７と、入力情報送信部５８と、オブジェクト選択部５９と、特定情報生成部６０と、特定情報送信部６１を備えている。
【０１５２】
トピック情報受信部５１は、サーバ７４からトピック情報を受信して、トピック情報格納部５２に格納されているトピック情報を更新する。
【０１５３】
トピック情報格納部５２は、トピック情報を保持管理する。トピック情報格納部５２は、サーバ７４から受信したトピック情報をトピック情報受信部５１から受け取って保持するとともに、再生制御部５４からの問い合わせに応じる等の処理を行う。なお、トピック情報格納部５２では、関連づけられるアイテム毎にトピック情報が格納されており、関連づけられるアイテム毎にトピック情報を書き換えられるようになっている。
【０１５４】
コンテンツ格納部５３には、視聴可能な動画コンテンツが蓄積されている。
【０１５５】
再生制御部５４は、ユーザからの再生要求に基づきコンテンツ格納部５３に格納されている動画コンテンツを取得して、動画コンテンツの再生を制御し、表示部５５に動画コンテンツの内容の表示を依頼する。さらに、再生制御部５４は、ユーザから動画コンテンツの再生要求を受けた際に、再生要求を受け付けた動画コンテンツのコンテンツＩＤをトピック情報格納部５２に問い合わせて、その動画コンテンツに関連したトピック情報が存在する場合に応答されるそのトピック情報のトピックＩＤとトピック表示シーン（フレーム番号）とシーン内位置座標を取得しておく。そして、動画コンテンツ内のトピック表示シーンが再生される際に、トピック表示制御部５６にトピックＩＤとトピック表示シーンとシーン内位置座標を含んだトピック内容表示依頼を行う。
【０１５６】
表示部５５は、再生制御部５４からの依頼を受けて動画コンテンツの内容を表示するとともに、トピック表示制御部５６からの依頼を受けて、トピック情報格納部５２に保持されているトピック情報を閲覧するためのトピック表示画面を表示する。
【０１５７】
トピック表示制御部５６は、ユーザにトピック内容を閲覧させる制御を行う。トピック表示制御部５６は、再生制御部５４からトピックＩＤとトピック表示シーン（フレーム番号）とシーン内位置座標を含んだトピック内容表示依頼を受け付けると、トピック情報格納部５２からトピック内容を取得して、表示部５５にトピック内容の表示を依頼する。
【０１５８】
トピック入力部５７は、表示部５５で表示しているトピック表示画面に表示されているトピックのＩＤと、トピック内容に対するユーザからのコメント等と、入力日時とを、入力情報として受け付ける。
【０１５９】
入力情報送信部５８は、トピック入力部５７がユーザから受け付けた入力情報をトピック入力部５７から取得して、サーバ７４へ送信する。
【０１６０】
オブジェクト選択部５９は、動画コンテンツの再生中に表示されるアイテムをユーザに選択させる。ユーザは、動画コンテンツの再生中に情報を共有したいアイテムが再生されているタイミングで、そのアイテムをカーソルで選択してボタンなどによる入力を行う。
【０１６１】
特定情報生成部６０は、オブジェクト選択部５９によりユーザに指定されたアイテムを特定するための特定情報を生成する。特定情報生成部６０は、オブジェクト選択部５９によりアイテムが選択されると、再生制御部５４に対して再生中の動画コンテンツおよび再生中のフレームの情報を要求してコンテンツＩＤとフレーム番号を取得する。そして、再生制御部５４から取得したコンテンツＩＤとフレーム番号と、オブジェクト選択部５９から取得したシーン内位置座標から、ユーザに指定されたアイテムを特定するための特定情報を生成する。
【０１６２】
特定情報送信部６１は、特定情報生成部６０で生成された特定情報と、アイテムを指定したユーザの名前である共有依頼ユーザ名および共有依頼コンテンツ再生装置のアドレスからなる共有依頼者情報と、をサーバ７４に送信する。送信先のサーバ７４との通信はＩＰプロトコルを用い、サーバ７４のＩＰアドレスは、例えば、コンテンツ取得時などにコンテンツに関連した情報として合わせて受信しておくなど、予め取得しているものとする。
【０１６３】
図６のコンテンツ再生装置６２は、コンテンツ再生装置５０と同じ構成であり、トピック情報受信部６３と、トピック情報格納部６４と、コンテンツ格納部６５と、再生制御部６６と、表示部６７と、トピック表示制御部６８と、トピック入力部６９と、入力情報送信部７０と、オブジェクト選択部７１と、特定情報生成部７２と、特定情報送信部７３を備えている。コンテンツ再生装置５０と同じ名称の部分は、同じ機能を有している。
【０１６４】
図６のサーバ７４は、マスターコンテンツ格納部９１と、入力情報受信部８０と、トピック更新部８１と、マスタートピック情報格納部８２と、トピック情報送信部８３と、特定情報受信部８４と、オブジェクト特定部８５と、トピック管理データ格納部８６と、トピック情報生成部８７と、類似画像検索部８８と、類似画像集約部８９と、特定情報追加部９０と、蓄積コンテンツ情報格納部９２を備えている。
【０１６５】
マスターコンテンツ格納部９１には、視聴可能な動画コンテンツが蓄積されており、全てのコンテンツ再生装置５０および６２で再生対象となる動画コンテンツ、すなわちコンテンツ格納部５３および６５に格納されている動画コンテンツと同様の動画コンテンツが保持されている。
【０１６６】
入力情報受信部８０は、コンテンツ再生装置５０および６２の入力情報送信部５８および７０から送信されてきた入力情報を受信する。
【０１６７】
トピック更新部８１は、入力情報受信部８０で受信した入力情報に基づいて、マスタートピック情報格納部８２に保持されているトピック情報を更新する。これにより、コンテンツ再生装置５０、６２においてトピック表示画面に表示されているトピック内容に対してユーザが入力したコメント等が、サーバ７４上のマスタートピック情報格納部８２に反映される。
【０１６８】
マスタートピック情報格納部８２は、インターネット７５を介して接続されている全てのコンテンツ再生装置５０、６２のコンテンツ格納部５３、６５に格納されている動画コンテンツに関連づけられたトピック情報を保持管理している。そして、保持しているそれぞれのトピック情報は、トピック更新部８１からの更新要求により内容が更新される。また、マスタートピック情報格納部８２は、トピック情報生成部８７からの依頼によって、トピック情報の初期登録を行う。
【０１６９】
トピック情報送信部８３は、マスタートピック情報格納部８２に保持されているトピック情報を、コンテンツ再生装置５０および６２に送信する。送信先のコンテンツ再生装置５０および６２との通信はＩＰプロトコルを用い、コンテンツ再生装置５０および６２のＩＰアドレスは、例えば、コンテンツ再生装置５０および６２からのコンテンツ取得要求時の、問い合わせ元のＩＰアドレスと記憶しておくなど、予め取得しているものとする。
【０１７０】
蓄積コンテンツ情報格納部９２には、サーバ７４に接続されている全てのコンテンツ再生装置５０、６２の各コンテンツ格納部５３、６５にどの動画コンテンツが格納されているかを示す情報が格納されている。トピック情報送信部８３がトピック情報を送信する際に、そのトピック情報を送信すべき送信先のコンテンツ再生装置を特定するために、蓄積コンテンツ情報格納部９２を参照する。
【０１７１】
特定情報受信部８４は、コンテンツ再生装置５０および６２のオブジェクト選択部５９および７１によりユーザに指定されたアイテムを特定するための特定情報と、アイテムを指定したユーザの名前である共有依頼ユーザ名および共有依頼コンテンツ再生装置５０または６２のアドレスからなる共有依頼者情報とを、コンテンツ再生装置５０および６２から受信する。
【０１７２】
オブジェクト特定部８５は、特定情報受信部８４で受信した特定情報と、その特定情報をどのコンテンツ再生装置から受信したかという共有依頼者情報とに基づいて、どのコンテンツ再生装置のユーザがどの動画コンテンツのどのシーンのどのアイテムに対して情報を共有したいと考えているのかを特定する。そして、オブジェクト特定部８５は、トピック管理データ格納部８６に、その特定情報と共有依頼者情報を含むトピック管理データの作成を依頼する。
【０１７３】
トピック管理データ格納部８６は、マスタートピック情報格納部８２に保持しているトピック情報を管理しており、オブジェクト特定部８５からのトピック管理データ作成依頼を受け付ける。トピック管理データ格納部８６は、トピック管理データ作成依頼を受け付けると、オブジェクト特定部８５から受け取った特定情報で特定される動画コンテンツ内で、同じアイテムが登場する別のシーンを追加するために、特定情報追加部９０に対して、その特定情報を含むアイテム登場シーン追加要求を依頼する。そして、トピック管理データ格納部８６は、トピックＩＤの生成を行い、トピック情報生成部８７に対して、生成したトピックＩＤと特定情報を含む新たなトピック情報作成の依頼を行う。このとき、特定情報追加部９０から追加の特定情報を受け取った場合には、その追加された特定情報も含めて、トピック情報生成部８７に新たなトピック情報作成の依頼を行う。
【０１７４】
ここで、トピック管理データ格納部８６は、トピック管理データとして、管理しているトピック情報ごとに、生成したトピックＩＤと共有依頼者情報を保持しているものとする。
【０１７５】
トピック情報生成部８７は、トピック管理データ格納部８６からのトピックＩＤと特定情報を含む新たなトピック情報作成の依頼を受け付けると、マスタートピック情報格納部８２に、そのトピックＩＤと特定情報を設定した新たなトピック情報の初期登録を行う。このとき、トピック管理データ格納部８６からのトピック情報作成依頼に追加の特定情報が含まれていた場合には、マスタートピック情報格納部８２に新たに登録するトピック情報に、その追加の特定情報も関連づけて登録する。
【０１７６】
特定情報追加部９０は、トピック管理データ格納部８６から、特定情報を含むアイテム登場シーン追加要求を依頼されると、類似画像検索部８８に対して、特定情報を含む類似画像検索要求を依頼する。そして、類似画像検索部８８からの応答としてアイテム表示フレームを受け取った後、類似画像集約部８９に対して、そのアイテム表示フレームを含む類似画像集約要求を依頼する。そして、類似画像集約部８９からの応答として受け取った集約されたアイテム表示フレームから、それらのフレームごとのアイテムが表示されている座標位置を特定する情報を生成し、その情報を追加の特定情報としてトピック管理データ格納部８６に送信する。
【０１７７】
類似画像検索部８８は、特定情報追加部９０から、特定情報を含む類似画像検索要求を依頼されると、その特定情報に含まれるコンテンツＩＤでマスターコンテンツ格納部９１から該当する動画コンテンツを取得する。そして、その特定情報に含まれるトピック表示シーンとシーン内位置座標で特定される画像データと、その動画コンテンツの画像データであるフレームを比較することで、そのアイテムが表示される１または複数の画像フレームをアイテム表示フレームとして抽出する。そして、それらの抽出した各アイテム表示フレームを、特定情報追加部９０からの類似画像検索要求に対する応答として、特定情報追加部９０に送信する。
【０１７８】
類似画像集約部８９は、特定情報追加部９０から、アイテム表示フレームを含む類似画像集約要求を依頼されると、受け取ったアイテム表示フレームを構成しているフレームについて、フレーム番号が連続的に並んでいる箇所を抽出し、それらの連続的な部分のフレームから１フレームだけを抽出する。例えば、フレーム番号が連続的に並んでいる箇所についてはその先頭のフレームを抽出していき、その抽出したフレームを、集約したアイテム表示フレームとして特定情報追加部９０に送信する。
【０１７９】
このようにして、アイテム表示シーンとして集約することにより、フレームが連続している同様シーンについて冗長な部分をまとめることが可能となる。
【０１８０】
次に、図７〜図９のシーケンスを示す図を用いて、本実施の形態２のコンテンツ再生システムの動作について説明する。
【０１８１】
図７〜図９において、コンテンツ再生装置５０および６２は、再生中の動画コンテンツで表示されるアイテムに関するトピック情報を保持していれば、再生画面にそのトピックの内容を表示する。また、表示されたトピックへの追加入力をユーザから受け付けて、サーバ７４に送信する。そして、他のコンテンツ再生装置でトピックへの追加入力が行われた場合には、サーバ７４から更新されたトピック情報を受信する。さらに、再生中の動画コンテンツで表示されるアイテムに関するトピック情報を保持していないアイテムをユーザが選択した場合は、サーバ７４にユーザが選択したアイテムを特定する情報を送信することで、サーバ７４でトピック情報を管理するトピック管理データが作成される。
【０１８２】
また、図７〜図９において、サーバ７４は、各コンテンツ再生装置５０、６２からのユーザが選択したアイテムを特定する情報を含んだ問い合わせに応じて、トピック管理データを作成し、トピック情報を各コンテンツ再生装置５０、６２に送信する。また、各コンテンツ再生装置５０、６２からのトピックへの追加入力を受け付けて、トピック情報を更新するとともに、更新されたトピック情報を各コンテンツ再生装置５０、６２に送信する。
【０１８３】
図７は、コンテンツ再生装置５０において、動画コンテンツを再生している際に、再生中の動画コンテンツで表示されるアイテムに関するトピック情報を保持していれば、再生画面にトピックの内容を表示する処理シーケンスを示している。
【０１８４】
なお、この処理シーケンスの開始時には、コンテンツ格納部５３には再生対象の動画コンテンツが保持されており、トピック情報受信部５１は、サーバ７４から再生対象の動画コンテンツで表示されるアイテムを対象としたトピック情報を受信しているものとする。
【０１８５】
コンテンツ再生装置５０のトピック情報受信部５１は、動画コンテンツを再生開始する前に、サーバ７４から受信したトピック情報をトピック情報格納部５２に格納しておく（Ｓ７０１）。
【０１８６】
その後、ユーザからの再生要求などでコンテンツ格納部５３に保持されている再生対象コンテンツの再生開始要求がされると（Ｓ７０２）、再生制御部５４は、トピック情報格納部５２に対して、再生開始要求された動画コンテンツのコンテンツＩＤを含むトピック情報確認を行う（Ｓ７０３）。トピック情報格納部５２には、そのコンテンツＩＤに関連づけられたトピック情報が格納されているので、トピック情報格納部５２は、トピックＩＤとトピック表示シーンの情報（フレーム番号）とシーン内位置座標を応答する（Ｓ７０４）。
【０１８７】
再生制御部５４は、トピックＩＤとトピック表示シーンの情報とシーン内位置座標を受け取ると、表示部５５によって動画コンテンツの再生を開始させ、ユーザはその動画コンテンツを視聴する（Ｓ７０５、Ｓ７０６）。
【０１８８】
このように処理することにより、動画コンテンツが再生されると、自動的にトピック情報の存在を確認できるとともに、トピック情報が存在する場合にはそのトピック情報を表示するタイミングである表示シーンの情報と、そのトピック情報がどの表示位置のアイテムを対象とするかという情報を取得しておくことが可能である。
【０１８９】
そして、そのまま再生が継続して動画コンテンツに含まれるトピック表示シーンが再生されると（Ｓ７０７）、再生制御部５４はトピック表示制御部５６に対してトピックＩＤとトピック表示シーンの情報とシーン内位置座標を含むトピック内容表示依頼を行う（Ｓ７０８）。
【０１９０】
トピック表示制御部５６は、トピック内容表示依頼を受け取ると、トピック情報格納部５２にトピックＩＤとトピック表示シーンの情報とシーン内位置座標を含んだトピック情報要求を送信する（Ｓ７０９）。トピック情報格納部５２は、トピック表示制御部５６からのトピック情報要求に含まれるトピックＩＤとトピック表示シーンの情報とシーン内位置座標からトピック情報を特定して、トピック表示制御部５６にトピック内容を応答する（Ｓ７１０）。そして、トピック表示制御部５６は、表示部５５に、トピック内容を表示するためのトピック内容画面の生成と、トピック内容の表示を要求する（Ｓ７１１）。
【０１９１】
そして、表示部５５は、トピック表示制御部５６からの要求にしたがって、トピック内容をユーザに表示する（Ｓ７１２）。
【０１９２】
ここで、コンテンツ再生装置５０でトピック内容を表示する際の表示ＧＵＩの例を図１２に示す。
【０１９３】
コンテンツ表示画面３６は、再生中の動画コンテンツを表示する画面である。表示アイテム７６は、特定情報で特定される、ユーザが自らおよび他のユーザが情報共有を所望したアイテムである。トピック内容画面３７は、表示アイテム７６に関連したトピック内容を表示する画面であり、ユーザ名およびそのユーザが記載した内容が表示される。「入力」ボタン３８は、表示中のトピック内容にユーザ自身がトピック内容を追加する際に押下するボタンである。なお、トピック内容を追加する際の処理は、実施の形態１の図３で説明した処理シーケンスと同様であるため省略する。「戻る」ボタン３９は、ユーザがトピック内容の閲覧を希望しない場合に押下するボタンであり、トピック内容画面３７を閉じて通常の再生コンテンツの画面に戻るものとする。
【０１９４】
また、トピック内容画面３７を表示した際に、「戻る」ボタン３９によってトピック内容画面３７を閉じるだけではなく、トピック内容画面３７が表示されて所定時間経過したときに、自動的にトピック内容画面３７が閉じるようにしてもよい。
【０１９５】
このように処理することにより、コンテンツ再生装置１０は、コンテンツ再生中にトピック情報が存在するアイテムが表示されると、自動的にそのアイテムに対応したトピック内容を表示するので、ユーザは自らおよび他のユーザが以前に入力したトピック内容を容易に閲覧することが可能となる。
【０１９６】
図８は、コンテンツ再生装置１０において、コンテンツ再生中にトピック情報が表示されないアイテムに対して、コメント等の共有したい情報の入力を行う場合の処理シーケンスを示している。
【０１９７】
なお、この処理シーケンスの開始時には、コンテンツ格納部５３には再生対象の動画コンテンツが保持されているが、その再生対象の動画コンテンツに関するトピック情報はない、すなわちトピック情報格納部５２には、その動画コンテンツに関するトピック情報が格納されていないものとする。
【０１９８】
ユーザからの再生要求などでコンテンツ格納部５３に保持されている再生対象コンテンツの再生開始要求がされると（Ｓ８０１）、再生制御部５４は、トピック情報格納部５２に対して、再生開始要求された動画コンテンツのコンテンツＩＤを含むトピック情報確認を行う（Ｓ８０２）。トピック情報格納部５２には、そのコンテンツＩＤに関連づけられたトピック情報は格納されていないので、「トピック情報なし」と応答する（Ｓ８０３）。
【０１９９】
再生制御部５４は、トピック情報がないことを確認すると、表示部５５にトピック情報の表示をしない通常のコンテンツ再生を開始させる（Ｓ８０４）。表示部５５は、その動画コンテンツを表示する（Ｓ８０５）。
【０２００】
このように処理することにより、トピック情報がない場合には通常のコンテンツ再生を行うことができる。
【０２０１】
その後、その動画コンテンツの再生中（Ｓ８０６）に、情報を共有したいアイテムをユーザが選択する場合について説明する。
【０２０２】
ユーザは、オブジェクト選択部５９を用いて他のユーザと情報を共有したいアイテムを選択する（Ｓ８０７）。
【０２０３】
ここで、コンテンツ再生装置５０で関連づけるアイテムを選択する際の表示ＧＵＩの例を図１３に示す。
【０２０４】
コンテンツ表示画面３６は、再生中の動画コンテンツを表示する画面である。表示アイテム７６は、ユーザが情報共有を所望したいアイテムである。アイテム選択カーソル７７は、他のユーザと情報を共有したいアイテムを指定するカーソルであり、画面上に表示される画像のユーザが所望する位置にカーソルをあててリモコンの決定ボタンなどを押下すると、選択された位置にある表示された画像が他のユーザと情報を共有したいアイテムとして選択される。
【０２０５】
特定情報生成部６０は、オブジェクト選択部５９によりアイテムが選択される（Ｓ８０７）と、アイテムを指定したユーザの名前である共有依頼ユーザ名とコンテンツ再生装置５０が有するアドレスからなる共有依頼者情報を生成して、再生制御部５４に再生中の動画コンテンツに関する情報を問い合わせる（Ｓ８０８）。再生制御部５４は、再生中コンテンツのコンテンツＩＤと再生中のフレーム番号を特定情報生成部６０に応答する（Ｓ８０９）。
【０２０６】
そして、特定情報生成部６０は、受け取ったコンテンツＩＤと、再生中フレーム番号からなるトピック表示シーンの情報と、オブジェクト選択部５９で取得したシーン内位置座標を特定情報としてまとめるとともに、その特定情報と共有依頼者情報を特定情報送信部６１に渡す（Ｓ８１０）。
【０２０７】
特定情報送信部６１は、特定情報生成部６０から特定情報と共有依頼者情報を受け取ると、サーバ７４に対してその特定情報と共有依頼者情報を送信する（Ｓ８１１）。
【０２０８】
このように処理することにより、動画コンテンツの再生中に、ユーザがその動画コンテンツの再生時に表示される所望のアイテムを選択すると、選択された部分を特定するための情報がサーバ７４に送信される。
【０２０９】
図９は、図８の処理シーケンスに続くサーバ７４における処理シーケンスであり、コンテンツ再生装置５０においてコンテンツ再生中にトピック情報が表示されないアイテムに対してコメント等の共有したい情報の入力をした場合の処理シーケンスを示している。
【０２１０】
特定情報受信部８４は、コンテンツ再生装置５０においてユーザが選択したアイテムを特定するための特定情報と、共有依頼したユーザ名およびコンテンツ再生装置５０についての共有依頼者情報とをコンテンツ再生装置５０から受信し（Ｓ８１１）、それらの情報をオブジェクト特定部８５に渡す（Ｓ９０１）。
【０２１１】
オブジェクト特定部８５は、トピック管理データ格納部８６に対して、特定情報と共有依頼者情報を含むトピック管理データ作成依頼を送信する（Ｓ９０２）。
【０２１２】
トピック管理データ格納部８６は、トピック管理データ作成の依頼を受けると、特定情報追加部９０に対して、特定情報を含むアイテム登場シーン追加要求を依頼する（Ｓ９０３）。
【０２１３】
特定情報追加部９０は、アイテム登場シーン追加要求の依頼を受けると、類似画像検索部８８に対して、特定情報を含む類似画像検索要求を依頼する（Ｓ９０４）。
【０２１４】
類似画像検索部８８は、特定情報追加部９０から受け取った特定情報に含まれるコンテンツＩＤでマスターコンテンツ格納部９１から該当する動画コンテンツを取得する（Ｓ９０５、Ｓ９０６）。そして、その特定情報に含まれるトピック表示シーンおよびシーン内位置座標で特定される画像データと、マスターコンテンツ格納部９１から取得した動画コンテンツ内の全てのシーンにわたってコンテンツの画像データであるフレームとを比較することで、そのアイテムが表示される１または複数の画像フレームをアイテム表示フレームとして抽出する。そして、それらの抽出したアイテム表示フレームを特定情報追加部９０に渡す（Ｓ９０７）。なお、特定情報追加部９０に渡すアイテム表示フレームとして、各フレームを特定できる情報、例えばフレーム番号を渡す。
【０２１５】
次に、特定情報追加部９０は、類似画像集約部８９に対して、類似画像検索部８８から受け取ったアイテム表示フレームを含む類似画像集約要求を依頼する（Ｓ９０８）。
【０２１６】
類似画像集約部８９は、特定情報追加部９０からアイテム表示フレームを受け取ると、各アイテム表示フレームを構成しているフレームを分析し、フレーム番号が連続的に並んでいる箇所を抽出し、それらの箇所１つあたり１フレームだけを抽出する。例えば、それらの箇所ごとに、先頭の１フレームだけを抽出する。そして、連続的に並んでいる箇所ごとに抽出したフレームを、集約されたアイテム表示フレームとして特定情報追加部９０に渡す（Ｓ９０９）。
【０２１７】
特定情報追加部９０は、集約されたアイテム表示フレームを見て、それぞれのフレームごとにアイテムが表示されているシーン内座標位置を特定して特定情報を生成する。そして、それらの生成した特定情報を追加特定情報としてトピック管理データ格納部８６に返す（Ｓ９１０）。
【０２１８】
そして、トピック管理データ格納部８６は、トピック情報ごとにユニークなトピックＩＤを生成して、オブジェクト特定部８５から依頼されたトピック管理データ作成依頼に含まれる共有依頼者情報と合わせてトピック管理データを作成するとともに、トピックＩＤと特定情報に追加特定情報も含めたトピック情報作成依頼を、トピック情報生成部８７に送信する（図５のＳ５０５）。
【０２１９】
これ以降のサーバ７４における処理シーケンスは、実施の形態１の図５で説明したステップＳ５０５以降の処理シーケンスと同様であるため説明を省略する。
【０２２０】
このように処理することにより、任意のコンテンツ再生装置５０、６２でユーザが情報共有を行いたいと要望して選択したアイテムを特定するための情報をサーバ７４が受信すると、空のトピック内容を含むトピック情報を作成することができるので、以前にトピック情報が共有されていない場合であっても、いずれかのユーザが所望すれば情報の共有を開始することが可能となる。その際、アイテムが登場するシーンを集約することができるので、冗長なデータを保持する必要がない。
【０２２１】
なお、本実施の形態２では、シーン内位置座標は画面左上隅からのＸＹ座標による距離としたが、これに限定されるものではなく、画面領域中の位置を特定できる情報であれば何でもよい。
【０２２２】
本実施の形態２のコンテンツ再生装置を用いることにより、コンテンツが再生される際に画面表示される物品や商品などのアイテムをユーザが選択すると、そのアイテムを特定するための特定情報をサーバに送信し、サーバから特定情報とそのアイテムに対してユーザ自身もしくは同じコンテンツを視聴している他のユーザが入力した関連情報であるトピック情報を受信し、受信した特定情報とトピック情報で特定されるアイテムを番組視聴時に表示すると、ユーザはトピック情報の閲覧と追加入力を行うことができ、追加入力したトピック情報をサーバに送信することが可能となる。
【０２２３】
また、本実施の形態２のコンテンツ再生装置では、ユーザが情報共有を所望したオブジェクトが番組内で２回以上表示される場合に、番組内の他の表示部分を特定することができ、他の表示部分を特定するための特定情報をトピック管理データに追加で関連づけて保持し、特定情報として送信することができるので、番組内で２回以上表示される部分で同じトピック管理データに関連づいたトピック情報を表示することができる。
【０２２４】
また、実施の形態１のコンテンツ再生システムの場合と同様に、図６に示すコンテンツ再生装置５０および６２、サーバ７４に示す各ブロックの機能は、ハードウェアでも実現できるし、ソフトウェアでも実現できる。コンテンツ再生装置５０および６２、サーバ７４に示す全てのブロックの機能をソフトウェアで実現することもできる。
【０２２５】
なお、各実施の形態では、簡単のためにサーバに接続されるコンテンツ再生装置が２台の構成について説明したが、さらに多くのコンテンツ再生装置が接続されていてもよく、その場合であってもそれぞれのコンテンツ再生装置は、各実施の形態のコンテンツ再生装置と同様であることはいうまでもない。
【０２２６】
また、各実施の形態では、各シーンおよびアイテムに対するトピック情報を用いたが、シーン用なのかアイテム用なのかを判定するためのフラグなどの情報をトピック情報ごとに設けるなどして、同時に用いても問題ないことは述べるまでもない。
【０２２７】
また、各実施の形態では、トピック表示シーンは動画コンテンツのフレーム番号で指定されるとしたが、これに限定されるものではなく、例えば動画コンテンツの開始点からの経過時間などの、動画コンテンツ中の位置を特定できる情報であれば何でもよい。
【０２２８】
また、各実施の形態の、図１０、図１１、図１２および図１３で示されるＧＵＩはあくまで表現形式の一例であり、本発明はこの様な表現に限定されるものではない。
【０２２９】
また、各実施の形態で示したトピック情報に含まれるトピック内容は、テキストデータとトピック内容を入力したユーザ名からなるとしたが、これに限定されるものではなく、例えばユーザ名を省略したりニックネームを用いてもよいし、トピック内容は画像データや動画データなどを参照するための紐づけ情報などを含んでいてもよい。
【０２３０】
また、各実施の形態で再生される動画コンテンツは、各コンテンツ再生装置のコンテンツ格納部に格納されていればよく、各実施の形態に示すサーバやそれ以外のサーバからダウンロードしたものでもよく、また放送波を受信して録画した番組データなどであってもよい。
【０２３１】
放送波を録画した動画コンテンツの場合には、録画番組毎のＩＤをＥＰＧに含めて配信したり、番組のシーンを特定できるフレーム番号を放送波に組み込んでおいたり、どのコンテンツ再生装置がどの番組を録画しているかという情報をサーバに通知する仕組みを構築することにより、本発明のトピック情報更新方法を適用できる。この場合、番組のシーンの特定は、例えば録画時刻から導出するようにしても実現できるし、コンテンツ再生装置の録画完了時にサーバに通知するなどの仕組みにより、各コンテンツ再生装置でどの番組を録画しているかの情報をサーバが把握できる。
【０２３２】
また、各実施の形態では、各コンテンツ再生装置において、動画コンテンツを再生開始する際に、その動画コンテンツに関するトピック情報が受信され格納されていることとしたが、これは、サーバからその動画コンテンツをダウンロードする際に、その動画コンテンツに関するトピック情報も取得するようにしておいてもよいし、その動画コンテンツを再生開始する際に、サーバからトピック情報をダウンロードするようにしてもよい。また、放送波を録画した動画コンテンツの場合には、その動画コンテンツを録画した際に、その動画コンテンツに関するトピック情報をサーバからダウンロードして格納しておくようにしてもよい。トピック情報が、更新（追加、訂正、削除）された場合には、その更新されたトピック情報がサーバから各コンテンツ再生装置に送信されるので、各コンテンツ再生装置で動画コンテンツを再生する際には、最新のトピック情報が各コンテンツ装置に格納されていることになる。
【０２３３】
なお、本発明のプログラムは、上述した本発明のコンテンツ再生装置の、前記トピック情報に追加、訂正または削除したい更新データを入力させる前記更新データ入力部、入力された前記更新データを、その更新データに対応する前記オブジェクトを特定するオブジェクト特定情報とともに前記サーバに送信する前記入力情報送信部、前記サーバが送信してきた少なくとも前記更新データを含むトピック更新情報で、前記トピック情報格納部に格納されている前記トピック情報を更新する前記トピック情報更新部、の機能をコンピュータにより実行させるためのプログラムであって、コンピュータと協働して動作するプログラムである。
【０２３４】
また、本発明の記録媒体は、上述した本発明のコンテンツ再生装置の、前記トピック情報に追加、訂正または削除したい更新データを入力させる前記更新データ入力部、入力された前記更新データを、その更新データに対応する前記オブジェクトを特定するオブジェクト特定情報とともに前記サーバに送信する前記入力情報送信部、前記サーバが送信してきた少なくとも前記更新データを含むトピック更新情報で、前記トピック情報格納部に格納されている前記トピック情報を更新する前記トピック情報更新部、の機能をコンピュータにより実行させるためのプログラムを記録した記録媒体であり、コンピュータにより読み取り可能かつ、読み取られた前記プログラムが前記コンピュータと協働して利用される記録媒体である。
【０２３５】
また、本発明のプログラムの一利用形態は、コンピュータにより読み取り可能な、ＲＯＭ等の記録媒体に記録され、コンピュータと協働して動作する態様であっても良い。
【０２３６】
また、本発明のプログラムの一利用形態は、インターネット等の伝送媒体、光・電波等の伝送媒体中を伝送し、コンピュータにより読みとられ、コンピュータと協働して動作する態様であっても良い。
【０２３７】
また、上述した本発明のコンピュータは、ＣＰＵ等の純然たるハードウェアに限らず、ファームウェアや、ＯＳ、更に周辺機器を含むものであっても良い。
【０２３８】
なお、以上説明した様に、本発明の構成は、ソフトウェア的に実現しても良いし、ハードウェア的に実現しても良い。
【０２３９】
以上に説明したように、本発明のコンテンツ再生装置は、ユーザが番組再生時に画面表示されたオブジェクトを選択すると、そのオブジェクトを特定するための特定情報をサーバに送信し、サーバから特定情報とそのオブジェクトに対してユーザ自身もしくは同じコンテンツを視聴している他のユーザが入力した関連情報であるトピック情報とを受信し、受信した特定情報とトピック情報で特定されるオブジェクトを番組視聴時に表示する際に、ユーザはトピック情報の閲覧と追加入力を行うことができ、追加入力されたトピック情報をサーバに送信することができる。
【０２４０】
また、本発明のサーバは、コンテンツ再生装置から受信したオブジェクトの特定情報に基づいて、ユーザが情報共有を所望しているコンテンツとオブジェクトを特定し、トピック管理データを生成するとともに、特定情報とトピック情報をトピック管理データに関連づけて保持し、特定情報とトピック情報を各コンテンツ再生装置に送信し、コンテンツ再生装置が追加されたトピック情報を受信し、サーバ内で保持しているトピック情報を更新することができる。
【０２４１】
本発明のコンテンツ再生システムを用いることにより、番組に対する多くのユーザの入力を収集して、番組内の特定シーンや番組内に表示される物品や商品などのアイテムに対してユーザが入力したコメントや感想などの情報を他ユーザと共有することが可能となる。その際、番組を視聴しながら、ユーザが入力したコメントや感想などの情報に対して閲覧および入力を行うことができる。また、同じアイテムが同番組に複数回表示されるならば、番組視聴中にそのアイテムに関する他ユーザとの情報共有を可能とする。
【産業上の利用可能性】
【０２４２】
本発明にかかるコンテンツ再生システム、コンテンツ再生装置、サーバおよびトピック情報更新方法等は、蓄積された動画コンテンツに関する情報を他のユーザと共有できる効果を有し、蓄積している動画コンテンツを再生するコンテンツ再生システム、コンテンツ再生装置、サーバおよびトピック情報更新方法等として有用である。
【図面の簡単な説明】
【０２４３】
【図１】本発明の実施の形態１におけるコンテンツ再生システムの機能ブロックを示す図
【図２】本発明の実施の形態１のコンテンツ再生装置における、再生画面にトピックの内容を表示する際の処理シーケンスを示す図
【図３】本発明の実施の形態１のコンテンツ再生装置における、ユーザが表示されたトピックに追加で情報を入力する処理シーケンスおよび、サーバにおける、トピック情報を更新する処理シーケンスを示す図
【図４】本発明の実施の形態１のコンテンツ再生装置における、コンテンツ再生中にトピック情報が表示されないシーンに対してコメント等の共有したい情報の入力を行う場合の処理シーケンスを示す図
【図５】本発明の実施の形態１のコンテンツ再生装置で、コンテンツ再生中にトピック情報が表示されないシーンに対してコメント等の共有したい情報の入力をした場合の、サーバにおける処理シーケンスを示す図
【図６】本発明の実施の形態２におけるコンテンツ再生システムの機能ブロックを示す図
【図７】本発明の実施の形態２のコンテンツ再生装置における、再生画面にトピックの内容を表示する際の処理シーケンスを示す図
【図８】本発明の実施の形態２のコンテンツ再生装置における、コンテンツ再生中にトピック情報が表示されないアイテムに対してコメント等の共有したい情報の入力を行う場合の処理シーケンスを示す図
【図９】本発明の実施の形態２のコンテンツ再生装置で、コンテンツ再生中にトピック情報が表示されないアイテムに対してコメント等の共有したい情報の入力をした場合の、サーバにおける処理シーケンスを示す図
【図１０】本発明の実施の形態１のコンテンツ再生装置でトピック内容を表示する際の表示ＧＵＩの例を示す図
【図１１】本発明の実施の形態１のコンテンツ再生装置で関連づけるシーンを選択する際の表示ＧＵＩの例を示す図
【図１２】本発明の実施の形態２のコンテンツ再生装置でトピック内容を表示する際の表示ＧＵＩの例を示す図
【図１３】本発明の実施の形態２のコンテンツ再生装置で関連づけるアイテムを選択する際の表示ＧＵＩの例を示す図
【図１４】従来の情報獲得システムの構成図
【図１５】従来の情報獲得システムで記録した番組を再生する際の、モニタの表示例を示す図
【符号の説明】
【０２４４】
１０、２２、５０、６２  コンテンツ再生装置
１１、２３、５１、６３  トピック情報受信部
１２、２４、５２、６４  トピック情報格納部
１３、２５、５３、６５  コンテンツ格納部
１４、２６、５４、６６  再生制御部
１５、２７、５５、６７  表示部
１６、２８、５６、６８  トピック表示制御部
１７、２９、５７、６９  トピック入力部
１８、３０、５８、７０  入力情報送信部
１９、３１、５９、７１  オブジェクト選択部
２０、３２、６０、７２  特定情報生成部
２１、３３、６１、７３  特定情報送信部
３４、７４  サーバ
３５、７５  インターネット
３６  コンテンツ表示画面
３７  トピック内容画面
３８  「入力」ボタン
３９  「戻る」ボタン
４０、８０  入力情報受信部
４１、８１  トピック更新部
４２、８２  マスタートピック情報格納部
４３、８３  トピック情報送信部
４４、８４  特定情報受信部
４５、８５  オブジェクト特定部
４６、８６  トピック管理データ格納部
４７、８７  トピック情報生成部
４８、９２  蓄積コンテンツ情報格納部
７６  表示アイテム
７７  アイテム選択カーソル
７８  シーン選択カーソル
８８  類似画像検索部
８９  類似画像集約部
９０  特定情報追加部
９１  マスターコンテンツ格納部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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