(57)【要約】【課題】樹脂製のステントを体腔内に容易に供給することができるステント供給装置を提供すること。【解決手段】樹脂からなる一本の素線又は撚り線が螺旋状に巻回された複数のループ２Ａと、これらループ２Ａを共通する中心軸線Ｃに沿って互いに連接する接続部２Ｂとを備えてなり、体腔内に留置されるステント２に対し、変形後の中心軸線Ｃに直交する仮想面へ投影されたループ２Ａの投影面積が、変形前の仮想面に投影されたループ２Ａの投影面積よりも小さくなるように、ループ２Ａの連接状態を維持しながら変形させたステント２の形状を保持するオーバーチューブ（変形維持部）３を備え、オーバーチューブ３とステント２との相対移動によりステント２がオーバーチューブ３から解放されるとした。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
樹脂からなる一本の素線又は撚り線が螺旋状に巻回された複数のループと、これらループを共通する中心軸線に沿って互いに連接する接続部とを備えてなり、体腔内に留置されるステントに対し、
変形後の前記中心軸線に直交する仮想面へ投影された前記ループの投影面積が、変形前の前記仮想面に投影された前記ループの投影面積よりも小さくなるように、前記ループの連接状態を維持しながら変形させた前記ステントの形状を保持する変形維持部を備え、
該変形維持部と前記ステントとの相対移動により前記ステントが前記変形維持部から解放されることを特徴とするステント供給装置。
【請求項２】
前記変形維持部が、前記ステントの外径よりも小さい内径を有して筒状に形成され、
前記変形維持部によって変形状態が維持された前記ステントに当接可能に前記形状維持部内に進退自在に配された解放部を備えていることを特徴とする請求項１に記載のステント供給装置。
【請求項３】
前記変形維持部が、変形後の前記ステントの前記仮想面に対する投影面積が小さくなるように前記ステントがさらに変形するのを規制する内径維持部と、
変形後の前記ステントを前記内径維持部に向かって押圧する外径維持部と、
を備えていることを特徴とする請求項１に記載のステント供給装置。
【請求項４】
前記外径維持部が、線状に形成されて前記ステントに巻回されることを特徴とする請求項３に記載のステント供給装置。
【請求項５】
前記外径維持部が、前記ステントの変形前の外径よりも小さく、かつ、前記仮想面へ投影された変形後の前記ループの外径以上の内径を有して筒状に形成されていることを特徴とする請求項３に記載のステント供給装置。
【請求項６】
前記変形維持部が、変形後の前記ステントを、内視鏡の挿入部の外径よりも大きい内径に維持させ、前記ステントに対して前記挿入部を進退自在に挿通させることを特徴とする請求項１から５の何れか一つに記載のステント供給装置。
【請求項７】
前記変形維持部が、前記ステントの外径よりも小さい外径を有して円筒状に形成され、
先端には、中心軸線方向に延びる複数のスリットが設けられていることを特徴とする請求項１に記載のステント供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ステント供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
内視鏡の外径よりも大きい外径を有して金属線が螺旋状に形成されたステントを経内視鏡的に体腔内に挿入する際、ステントの挿入を容易にするために、ステントを軸方向に引っ張ってループ径を縮径させ、内管と外側シースとの間に挿入して縮径形状を維持するステント供給装置が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。このようなステント供給装置によれば、所望の位置に留置させるまではステント径を小さいままの状態で供給することができ、留置させる際にステントを拡径させることができる。
【特許文献１】特表２００４−５２７２９７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、金属線が巻回されているためにループ径の拡縮が容易なステントに対して、樹脂製のステントでは、復元力が金属製のものよりも弱いので、上記従来のステント供給装置にて留置場所まで供給するためにステントのループ径を変化させても、元の形状に戻りにくい。そのため、上記従来のようなステント供給装置を使用することができない。
【０００４】
本発明は上記事情に鑑みて成されたものであり、樹脂製のステントを体腔内に容易に供給することができるステント供給装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上記課題を解決するため、以下の手段を採用する。
本発明に係るステント供給装置は、樹脂からなる一本の素線又は撚り線が螺旋状に巻回された複数のループと、これらループを共通する中心軸線に沿って互いに連接する接続部とを備えてなり、体腔内に留置されるステントに対し、変形後の前記中心軸線に直交する仮想面へ投影された前記ループの投影面積が、変形前の前記仮想面に投影された前記ループの投影面積よりも小さくなるように、前記ループの連接状態を維持しながら変形させた前記ステントの形状を保持する変形維持部を備え、該変形維持部と前記ステントとの相対移動により前記ステントが前記変形維持部から解放されることを特徴とする。
【０００６】
この発明は、ステントの中心軸線に直交する仮想面への投影面積が、変形前の投影面積よりも小さくなるようにステントを変形させることによって、ステントがもともと有する外径よりも小さい径に変形させた状態でステントを体腔内に挿入することができる。このとき、ループの連接状態が維持されているので、ステントと変形維持部との相対移動によって、ステント形状を復元させることができる。
【０００７】
また、本発明に係るステント供給装置は、前記ステント供給装置であって、前記変形維持部が、前記ステントの外径よりも小さい内径を有して筒状に形成され、前記変形維持部によって変形状態が維持された前記ステントに当接可能に前記形状維持部内に進退自在に配された解放部を備えていることを特徴とする。
【０００８】
この発明は、解放部をステントに対して変形維持部の先端方向に移動させることにより、変形維持部内に配されたステントを変形維持部の先端方向に押し出して留置させることができる。
【０００９】
また、本発明に係るステント供給装置は、前記ステント供給装置であって、前記変形維持部が、変形後の前記ステントの前記仮想面に対する投影面積が小さくなるように前記ステントがさらに変形するのを規制する内径維持部と、変形後の前記ステントを前記内径維持部に向かって押圧する外径維持部と、を備えていることを特徴とする。
【００１０】
この発明は、内径維持部によって、ステントがこれ以上縮径しないように規制することができる。一方、外径維持部によって、ステントが変形した状態を好適に維持することができる。また、外径維持部の内径維持部に対する押圧を解除することによって、ステントを復元させることができる。
【００１１】
また、本発明に係るステント供給装置は、前記ステント供給装置であって、前記外径維持部が、線状に形成されて前記ステントに巻回されることを特徴とする。
【００１２】
この発明は、外径維持部をステントに巻回することによって、ステントを内径維持部に押し当てることができる。また、外径維持部をステントから除去することにより、ステントを復元させることができる。
【００１３】
また、本発明に係るステント供給装置は、前記ステント供給装置であって、前記外径維持部が、前記ステントの変形前の外径よりも小さく、かつ、前記仮想面へ投影された変形後の前記ループの外径以上の内径を有して筒状に形成されていることを特徴とする。
【００１４】
この発明は、外周面に配された変形したステントとともに内径維持部を外径維持部に挿入することにより、ステントの変形状態を好適に維持することができる。
【００１５】
また、本発明に係るステント供給装置は、前記ステント供給装置であって、前記変形維持部が、変形後の前記ステントを、内視鏡の挿入部の外径よりも大きい内径に維持させ、前記ステントに対して前記挿入部を進退自在に挿通させることを特徴とする。
【００１６】
この発明は、内視鏡の挿入部によりステントの供給、留置の状態を視認することができる。
【００１７】
また、本発明に係るステント供給装置は、前記ステント供給装置であって、前記変形維持部が、前記ステントの外径よりも小さい外径を有して円筒状に形成され、先端には、中心軸線方向に延びる複数のスリットが設けられていることを特徴とする。
【００１８】
この発明は、ステントの一部をスリットに挿入することによって、ステントの側面の一部が変形維持部の外周面側に沿って配されるとともに、残りの部分が変形維持部の内周面側に沿って配される。この結果、変形維持部の外周に対してステントを変形させることができ、変形後の仮想面におけるループの投影面積を、変形前の投影面積よりも小さくすることができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、樹脂製のステントを体腔内に容易に供給することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
本発明に係る第１の実施形態について、図１から図６を参照して説明する。
本実施形態に係るステント供給装置１は、図１に示すように、樹脂からなる一本の素線又は撚り線が螺旋状に巻回された複数の円環状のループ２Ａと、これらループ２Ａを共通する中心軸線Ｃに沿って互いに連接する接続部２Ｂとを備えたステント２を体腔内に留置するためのものである。接続部２Ｂは、隣接するループ２Ａ同士を１箇所若しくは２箇所以上で接着又は融着している（本実施形態では２箇所。）。
【００２１】
このステント供給装置１は、図２に示すように、管状に形成されて、変形した状態で内部に挿入されたステント２の変形状態を維持するオーバーチューブ（変形維持部）３と、オーバーチューブ３によって変形状態が維持されたステント２の端部に当接可能にオーバーチューブ３内に進退自在に配された棒状の押し出し部材（解放部）５とを備えている。
オーバーチューブ３は、ステント２の外径（例えば、２０ｍｍ）よりも小さい内径（例えば、１８ｍｍ）となっている。押し出し部材５は、棒状に形成されて、先端面５ａがステント２と当接するようになっている。
【００２２】
次に、本実施形態に係るステント供給装置１の作用について説明する。
まず、ステント２をオーバーチューブ３の先端近傍に挿入する。ここで、ステント２をオーバーチューブ３に挿入する際には、図３に示すように、中心軸線Ｃに平行となる矢印方向に側面の一部を押圧して、ループ２Ａの連接状態を維持したままで、ステント２の中心軸線Ｃに対してループ２Ａが所定の角度で傾斜するように変形させる。或いは、中心軸線Ｃを中心として対称となる位置の側面を中心軸線Ｃに平行な方向に押圧して、図４に示すように、ループ２Ａにくびれを設けた状態に変形させる。
【００２３】
ステント２を上述のように変形させたときには、何れもループ２Ａの連接状態は維持されながら、ループ形状が円環形状から変形して、図５及び図６に示すように、変形後の中心軸線Ｃに直交する仮想面Ｐへ投影されたループ２Ａの断面積の直径Ｄが、変形前の仮想面Ｐに投影されたループ２Ａの断面積の直径ｄよりも小さくなる。そのため、ステント２がオーバーチューブ３内に挿入可能となる。
【００２４】
続いて、ステント２が挿入されたオーバーチューブ３を体腔内の所定の場所に挿入する。
ステント２を留置する際には、オーバーチューブ３の先端側に向かって押し出し部材５を前進させる。このとき、押し出し部材５がステント２の端部に当接する。そして、ステント２とオーバーチューブ３との摩擦力以上の力でステント２を押圧することによって、ステント２がオーバーチューブ３内を移動する。やがて、ステント２がオーバーチューブ３内から排出される。この際、ステント２が、オーバーチューブ３内での変形状態から解放され、もとの形状に復元する。こうして、オーバーチューブ３を体腔内から抜去することによって、ステント２が所定の位置に留置される。
【００２５】
このステント供給装置１によれば、変形後のステント２の仮想面Ｐへの投影面積が、変形前における仮想面Ｐへの投影面積よりも小さくなるようにステント２を変形させることによって、もともとのステント２の外径よりも小さい内径のオーバーチューブ３内にステント２を挿入することができる。そして、オーバーチューブ３によって、変形状態を維持したまま体腔内に挿入することができる。このとき、オーバーチューブ３内でもステント２のループ２Ａの連接状態が維持されているので、ステント２を留置する際、押し出し部材５を移動してステント２をオーバーチューブ３から排出することによって、ステント２を体腔内で復元させることができる。従って、樹脂製のステント２を体腔内に容易に供給することができる。
【００２６】
次に、第２の実施形態について図７を参照しながら説明する。
なお、上述した第１の実施形態と同様の構成要素には同一符号を付すとともに説明を省略する。
第２の実施形態と第１の実施形態との異なる点は、本実施形態に係るステント供給装置１０が、変形後のステント２の仮想面に対する投影面積が小さくなるようにステント２がさらに変形するのを規制する内径維持部１１と、変形後のステント２を内径維持部１１に向かって押圧する外径維持部１２と、を備えた変形維持部１３を備えているとした点である。
【００２７】
内径維持部１１は、円柱状の本体１５と、本体１５の先端側に外装されたステント２が基端側に移動するのを規制するために本体１５に対してリング状に突設された係止部材１６とを備えている。
【００２８】
外径維持部１２は、線状に形成され、本体１５に外装されたステント２に着脱可能に巻回されるようになっている。外径維持部１２のステント２への巻回状態を維持するために、外径維持部１２の一部が、係止部材１６の表面に着脱可能に接着されている。外径維持部１２とステント２及び係止部材１６との接着力は、ステント２の変形状態を維持するのに必要な大きさよりも大きく、かつ、外径維持部１２を牽引するときの力よりも小さい。
【００２９】
次に、本実施形態に係るステント供給装置１０の作用について説明する。
まず、ステント２の端部が係止部材１６に係止される位置までステント２を内径維持部１１の本体１５の先端近傍に挿入する。ここで、ステント２を本体１５に外装する際には、第１の実施形態と同様の形状に変形して行う。
続いて、変形させたステント２の表面に外径維持部１２を巻回する。このとき、ステント２の先端側から基端側に向かって螺旋状に巻回して、ステント２を内径維持部１１に押圧する。
【００３０】
この状態のまま、体腔内の所定の場所に挿入する。
ステント２を留置する際には、外径維持部１２を手元側から引っ張って係止部材１６から離間させる。そして、そのまま引っ張り続けてステント２の表面からも離間させる。このとき、外径維持部１２によるステント２への押圧力が消滅してステント２が変形前の形状に復元する。このまま内径維持部１１を抜去することによってステント２が留置される。
【００３１】
このステント供給装置１０によれば、第１の実施形態と同様の効果を奏することができる。特に、変形後のステント２が径方向内方からも支持されているので、ステント２をこれ以上つぶすことなく所定の位置まで供給することができる。また、外径維持部１２をステント２に対して手元側に移動して取り外すことによって、容易にステント２の形状を復元させることができる。
【００３２】
次に、第３の実施形態について図８を参照しながら説明する。
なお、上述した他の実施形態と同様の構成要素には同一符号を付すとともに説明を省略する。
第３の実施形態と第２の実施形態との異なる点は、本実施形態に係るステント供給装置２０の変形維持部２１が、第１の実施形態に係るオーバーチューブ３を外径維持部として備えているとした点である。
【００３３】
このステント供給装置２０の作用について説明する。
まず、第２の実施形態と同様に、ステント２の端部が内径維持部１１の本体１５の係止部材１６に係止される位置までステント２を本体１５の先端近傍に挿入する。この際、第１の実施形態と同様の形状に変形して行う。
続いて、ステント２とともに、内径維持部１１をオーバーチューブ３内に挿入する。このとき、オーバーチューブ３によってステント２が内径維持部１１に押圧される。
【００３４】
この状態のまま、体腔内の所定の場所に挿入する。
ステント２を留置する際には、オーバーチューブ３を内径維持部１１に対して手元側に引っ張って、体腔内でステント２を露出させる。このとき、オーバーチューブ３によるステント２への押圧力が消滅してステント２が変形前の形状に復元する。こうして、内径維持部１１を抜去してステント２を留置する。
【００３５】
このステント供給装置２０によれば、変形したステント２が外周面に配された内径維持部１１をオーバーチューブ３に挿入することにより、ステント２がオーバーチューブ３に覆われるので、ステント２を所定の留置位置まで挿入する途中において、ステント２の変形状態を好適に維持することができる。
【００３６】
次に、第４の実施形態について図９を参照しながら説明する。
なお、上述した他の実施形態と同様の構成要素には同一符号を付すとともに説明を省略する。
第４の実施形態と第１の実施形態との異なる点は、本実施形態に係るステント供給装置３０のオーバーチューブ３１が、変形させたステント２の内径を内視鏡３２の挿入部３３の外径よりも大きい内径に維持させているとした点である。
【００３７】
オーバーチューブ３１内に変形して挿入されたステント２に対して、挿入部３３が進退自在に挿通される。
押し出し部材３５も略円筒状に形成されており、挿入部３３が貫通する大きさの内径と、ステント２の端部に当接可能とされ、かつ、オーバーチューブ３１内を進退自在に移動可能な外径とを有している。
なお、ステント２が挿入されるオーバーチューブ３１の先端部分に、挿入部３３からの観察を可能とする観察窓が設けられているのが好ましい。
【００３８】
次に、本実施形態に係るステント供給装置３０の作用について説明する。
まず、第１の実施形態と同様に、ステント２を変形させた状態でオーバーチューブ３１の先端近傍に挿入する。
【００３９】
続いて、ステント２が挿入されたオーバーチューブ３１に内視鏡３２の挿入部３３を挿入する。このとき、変形したステント２の内径のほうが、挿入部３３の外径よりも大きいので、挿入部３３をオーバーチューブ３１に貫通させて先端から突出させる。
【００４０】
そして、挿入部３３を体腔内の所定の位置まで挿入した後、オーバーチューブ３１を体腔内に挿入する。
ステント２を留置する際には、内視鏡３２によって留置位置を確認後、オーバーチューブ３１の先端側に向かって押し出し部材３５を前進させる。このとき、第１の実施形態と同様に、押し出し部材３５がステント２の端部に当接して、ステント２がオーバーチューブ３１内を移動し、オーバーチューブ３１の先端から排出される。この際、ステント２が、オーバーチューブ３１内での変形状態から解放され、もとの形状に復元して留置される。
【００４１】
このステント供給装置３０によれば、内視鏡３２の挿入部３３をオーバーチューブ３１に挿入することにより、ステント２の留置場所、ステント２の供給及び留置の状態を内視鏡３２で視認することができる。
【００４２】
次に、第５の実施形態について図１０を参照しながら説明する。
なお、上述した他の実施形態と同様の構成要素には同一符号を付すとともに説明を省略する。
第５の実施形態と第４の実施形態との異なる点は、本実施形態に係るステント供給装置４０のオーバーチューブ４１が、ステント２の外径よりも小さい外径を有して円筒状に形成され、先端には中心軸線Ｃ方向に延びる複数のスリット４２Ａ，４２Ｂ，４２Ｃ，４２Ｄが設けられているとした点である。
【００４３】
スリット４２Ａ，４２Ｂ，４２Ｃ，４２Ｄは、オーバーチューブ４１の中心軸線Ｃにて互いに交差する二つの平面がオーバーチューブ４１と交差するそれぞれの位置に設けられている。ステント２は、スリット４２Ａ，４２Ｄ及びスリット４２Ｂ，４２Ｃに挟まれる領域Ａでは、オーバーチューブ４１の内側に配され、かつ、スリット４２Ａ，４２Ｂ及びスリット４２Ｃ，４２Ｄに挟まれる領域Ｂでは、オーバーチューブ４１の外側に配されるように、オーバーチューブ４１と係合されている。これにより、変形後のステント２の仮想面へ投影されたループ２Ａの投影面積が、変形前の仮想面に投影されたループ２Ａの投影面積よりも小さくなる。
【００４４】
次に、本実施形態に係るステント供給装置４０の作用について説明する。
まず、オーバーチューブ４１のスリット４２Ａ，４２Ｂ，４２Ｃ，４２Ｄに、それぞれ上述したようにステント２を湾曲させながら挿入し、ステント２をオーバーチューブ４１に係止する。
【００４５】
続いて、ステント２が係止されたオーバーチューブ４１に内視鏡３２の挿入部３３を挿入する。そして、挿入部３３を体腔内の所定の位置まで挿入した後、オーバーチューブ４１の先端が挿入部３３の先端と同じ位置になる位置まで挿入する。
【００４６】
ステント２を留置する際には、挿入部３３によって留置位置を確認後、オーバーチューブ４１の先端側に向かって押し出し部材３５を前進させる。このとき、第１の実施形態と同様に、押し出し部材３５がステント２の端部に当接して、ステント２がオーバーチューブ４１の先端側に移動し、スリット４２Ａ，４２Ｂ，４２Ｃ，４２Ｄから離脱する。この際、ステント２が、オーバーチューブ４１に係止されて変形した状態から解放され、もとの形状に復元して留置される。
【００４７】
このステント供給装置４０によれば、ステント２の一部をスリット４２Ａ，４２Ｂ，４２Ｃ，４２Ｄに挿入することによって、ステント２の側面の一部がオーバーチューブ４１の外周面側に沿って配されるとともに、残りの部分がオーバーチューブ４１の内周面側に沿って配される。この結果、オーバーチューブ４１の外周に対してステント２を変形させることができ、変形後の仮想面におけるループ２Ａの投影面積を、変形前の投影面積よりも小さくすることができる。
【００４８】
なお、本発明の技術範囲は上記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。
例えば、上記第２の実施形態に係る変形維持部１３の内径維持部１１の代わりに、図１１に示すように、変形維持部５０における内径維持部５１の本体５２が管状に形成されて、内視鏡３２の挿入部３３の外径よりも大きい内径とされ、挿入部３３を進退自在に挿通させることができるステント供給装置５３であっても構わない。同様に、図１２に示すように、同様の内径維持部５１を有する変形維持部５５を備えたステント供給装置５６であっても構わない。
何れの場合も、第４の実施形態と同様の効果を奏することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るステント供給装置にて留置されるステントを示す斜視図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係るステント供給装置を示す要部斜視図である。
【図３】本発明の第１の実施形態に係るステント供給装置にてステントを供給する際のステントの変形状態を示す斜視図である。
【図４】本発明の第１の実施形態に係るステント供給装置にてステントを供給する際のステントの変形状態を示す斜視図である。
【図５】本発明の第１の実施形態に係るステント供給装置にてステントを供給する際のステントの変形状態の前後の状態を示す比較図である。
【図６】本発明の第１の実施形態に係るステント供給装置にてステントを供給する際のステントの変形状態の前後の状態を示す比較図である。
【図７】本発明の第２の実施形態に係るステント供給装置を示す要部斜視図である。
【図８】本発明の第３の実施形態に係るステント供給装置を示す要部斜視図である。
【図９】本発明の第４の実施形態に係るステント供給装置を示す要部斜視図である。
【図１０】本発明の第５の実施形態に係るステント供給装置を示す要部斜視図である。
【図１１】本発明の第２の実施形態に係るステント供給装置の変形例を示す要部斜視図である。
【図１２】本発明の第３の実施形態に係るステント供給装置の変形例を示す要部斜視図である。
【符号の説明】
【００５０】
１，１０，２０，３０，４０，５３，５６  ステント供給装置
２  ステント
２Ａ  ループ
２Ｂ  接続部
３，３１，４１  オーバーチューブ（変形維持部）
５，３５  押し出し部材（解放部）
１１，５１  内径維持部
１２  外径維持部
１３，２１，５０，５５  変形維持部
３２  内視鏡
３３  挿入部
４２Ａ，４２Ｂ，４２Ｃ，４２Ｄ  スリット
Ｃ  中心軸線
【図１】
2008119077.tif 000003
【図２】
2008119077.tif 000004
【図３】
2008119077.tif 000005
【図４】
2008119077.tif 000006
【図５】
2008119077.tif 000007
【図６】
2008119077.tif 000008
【図７】
2008119077.tif 000009
【図８】
2008119077.tif 000010
【図９】
2008119077.tif 000011
【図１０】
2008119077.tif 000012
【図１１】
2008119077.tif 000013
【図１２】
2008119077.tif 000014