(57)【要約】【課題】より確実にカーテンエアバッグを円滑に展開させること。【解決手段】車両のピラーガーニッシュ１１を跨ぐようにしてルーフサイドレールに沿って取付けられるカーテンエアバッグの展開支援装置であって、ピラーガーニッシュ１１の上方の車体部位に取付けられる固定部３２と、固定部３２からカーテンエアバッグの車両側に向けて延設される延設部４０とを有し、延設部４０に開口部４４ｈが形成されている。延設部４０は、カーテンエアバッグの膨張展開力を受けて延設部４０の先端側の部分４０ａがピラーガーニッシュ１１の上端車内側部分を越えると共に開口部４４ｈにピラーガーニッシュ１１の上端車内側部分を配設するように変形する。【選択図】図８
2008049874.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のピラーガーニッシュを跨ぐようにしてルーフサイドレールに沿って取付けられるカーテンエアバッグ装置の展開支援装置であって、
前記ピラーガーニッシュの上方の車体部位に取付けられる固定部と、前記固定部から前記カーテンエアバッグの車両側に向けて延設される延設部とを有し、前記延設部に開口部が形成されており、
前記延設部は、前記カーテンエアバッグの膨張展開力を受けて前記延設部の先端部が前記ピラーガーニッシュの上端車内側部分を越えると共に前記開口部内に前記ピラーガーニッシュの上端車内側部分を配設するように変形可能に形成されている、カーテンエアバッグ装置の展開支援装置。
【請求項２】
車両のピラーガーニッシュを跨ぐようにしてルーフサイドレールに沿って取付けられるカーテンエアバッグ装置の展開支援装置であって、
前記ピラーガーニッシュの上方の車体部位に取付けられる固定部と、前記固定部から前記カーテンエアバッグの車両側に向けて延設される延設部とを有し、前記延設部にその一側部から他側部に向けて略Ｕ字状に切除された切欠部が形成されており、
前記延設部は、前記カーテンエアバッグの膨張展開力を受けて前記延設部の先端部が前記ピラーガーニッシュの上端車内側部分を越えると共に前記切欠部内に前記ピラーガーニッシュのうち前記延設部と対向する上端車内側部分を配設するように変形可能に形成されている、カーテンエアバッグ装置の展開支援装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２記載のカーテンエアバッグ装置の展開支援装置であって、
前記延設部は、厚み寸法が１．２ｍｍ〜１．６ｍｍの金属板で形成されている、カーテンエアバッグ装置の展開支援装置。
【請求項４】
請求項１又は請求項２記載のカーテンエアバッグ装置の展開支援装置であって、
前記延設部は、厚み寸法が１．０ｍｍ以下の金属板で形成されている、カーテンエアバッグ装置の展開支援装置。
【請求項５】
請求項１〜請求項４のいずれかに記載のカーテンエアバッグ装置の展開支援装置であって、
前記延設部は、その先端部が前記ピラーガーニッシュの上端車内側部分を越えると共に前記開口部又は切欠部内に前記ピラーガーニッシュの上端車内側部分を配設するように変形した状態で、前記ピラーガーニッシュの一側又は両側外方に向けて延出する１つ又は一対の側部を有する、カーテンエアバッグ装置の展開支援装置。
【請求項６】
請求項１〜請求項５のいずれかに記載のカーテンエアバッグ装置の展開支援装置であって、
前記固定部と前記延設部とが一体形成されると共に、前記固定部と前記延設部との内側に前記カーテンエアバッグが支持されており、
前記延設部に弱化部分が形成されており、前記延設部が前記エアバッグの膨張展開力を受けることで前記弱化部分で折れ曲るようにして変形する、カーテンエアバッグ装置の展開支援装置。
【請求項７】
カーテンエアバッグを車両に取付けるカーテンエアバッグの配設構造であって、
車両のピラーガーニッシュを跨ぐようにしてルーフサイドレールに沿って取付けられるカーテンエアバッグと、
前記カーテンエアバッグを展開させるインフレータと、
前記ピラーガーニッシュの上方の車体部位に取付けられる固定部と、前記固定部から前記カーテンエアバッグの車両側に向けて延設される延設部とを有し、前記延設部に開口部が形成されており、前記延設部が、前記カーテンエアバッグの膨張展開力を受けて前記延設部の先端部が前記ピラーガーニッシュの上端車内側部分を越えると共に前記開口部内に前記ピラーガーニッシュの上端車内側部分を配設するように変形可能に形成された展開支援装置と、
を備えたカーテンエアバッグの配設構造。
【請求項８】
カーテンエアバッグを車両に取付けるカーテンエアバッグの配設構造であって、
車両のピラーガーニッシュを跨ぐようにしてルーフサイドレールに沿って取付けられるカーテンエアバッグと、
前記カーテンエアバッグを展開させるインフレータと、
前記ピラーガーニッシュの上方の車体部位に取付けられる固定部と、前記固定部から前記カーテンエアバッグの車両側に向けて延設される延設部とを有し、前記延設部にその一側部から他側部に向けて略Ｕ字状に切除された切欠部が形成されており、前記延設部は、前記カーテンエアバッグの膨張展開力を受けて前記延設部の先端部が前記ピラーガーニッシュの上端車内側部分を越えると共に前記切欠部内に前記ピラーガーニッシュのうち前記延設部と対向する上端車内側部分を配設するように変形可能に形成された展開支援装置と、
を備えたカーテンエアバッグの配設構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、カーテンエアバッグを円滑に展開させるための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車の車体上部の衝撃吸収構造として特許文献１に開示のものがある。
【０００３】
特許文献１では、ピラーに取付けられるプレートにエアバッグを取付けると共に係止爪部を有する座面を設けている。そして、エアバッグ展開時に、座面の係止爪部をピラーガーニッシュに係止させてピラーガーニッシュが外れるのを防止するようにしている。これにより、エアバッグの展開時にエアバッグがピラーガーニッシュの上端部に干渉することを防止して、エアバッグが円滑に展開するようにしている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−２５２１６１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に開示のものでは、ピラーガーニッシュの車室外側に受け部を形成し、これに座面の係止爪部を係止させる構成としている。このため、ピラーガーニッシュの車室外側に形成された受け部で、エアバッグの膨張展開力を受止める必要があり、強度的に不十分となる恐れがある。
【０００６】
そこで、本発明は、より確実にカーテンエアバッグを円滑に展開させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、この発明は、車両のピラーガーニッシュを跨ぐようにしてルーフサイドレールに沿って取付けられるカーテンエアバッグの展開支援装置であって、前記ピラーガーニッシュの上方の車体部位に取付けられる固定部と、前記固定部から前記カーテンエアバッグの車両側に向けて延設される延設部とを有し、前記延設部に開口部が形成されており、前記延設部は、前記カーテンエアバッグの膨張展開力を受けて前記延設部の先端部が前記ピラーガーニッシュの上端車内側部分を越えると共に前記開口部内に前記ピラーガーニッシュの上端車内側部分を配設するように変形可能に形成されているものである。
【０００８】
また、この発明は、車両のピラーガーニッシュを跨ぐようにしてルーフサイドレールに沿って取付けられるカーテンエアバッグの展開支援装置であって、前記ピラーガーニッシュの上方の車体部位に取付けられる固定部と、前記固定部から前記カーテンエアバッグの車両側に向けて延設される延設部とを有し、前記延設部にその一側部から他側部に向けて略Ｕ字状に切除された切欠部が形成されており、前記延設部は、前記カーテンエアバッグの膨張展開力を受けて前記延設部の先端部が前記ピラーガーニッシュの上端車内側部分を越えると共に前記切欠部内に前記ピラーガーニッシュのうち前記延設部と対向する上端車内側部分を配設するように変形可能に形成されているものである。
【０００９】
ここで、前記延設部は、厚み寸法が１．２ｍｍ〜１．６ｍｍの金属板で形成されていてもよい。
【００１０】
また、前記延設部は、厚み寸法が１．０ｍｍ以下の金属板で形成されていてもよい。
【００１１】
また、前記延設部は、その先端部が前記ピラーガーニッシュの上端車内側部分を越えると共に前記開口部又は切欠部内に前記ピラーガーニッシュの上端車内側部分を配設するように変形した状態で、前記ピラーガーニッシュの一側又は両側外方に向けて延出する１つ又は一対の側部を有するものであってもよい。
【００１２】
また、前記固定部と前記延設部とが一体形成されると共に、前記固定部と前記延設部との内側に前記カーテンエアバッグが支持されており、前記延設部に弱化部分が形成されており、前記延設部が前記エアバッグの膨張展開力を受けることで前記弱化部分で折れ曲るようにして変形してもよい。
【００１３】
また、この発明は、カーテンエアバッグを車両に取付けるカーテンエアバッグの配設構造であって、車両のピラーガーニッシュを跨ぐようにしてルーフサイドレールに沿って取付けられるカーテンエアバッグと、前記カーテンエアバッグを展開させるインフレータと、前記ピラーガーニッシュの上方の車体部位に取付けられる固定部と、前記固定部から前記カーテンエアバッグの車両側に向けて延設される延設部とを有し、前記延設部に開口部が形成されており、前記延設部が、前記カーテンエアバッグの膨張展開力を受けて前記延設部の先端部が前記ピラーガーニッシュの上端車内側部分を越えると共に前記開口部内に前記ピラーガーニッシュの上端車内側部分を配設するように変形可能に形成された展開支援装置とを備えたものである。
【００１４】
また、この発明は、カーテンエアバッグを車両に取付けるカーテンエアバッグの配設構造であって、車両のピラーガーニッシュを跨ぐようにしてルーフサイドレールに沿って取付けられるカーテンエアバッグと、前記カーテンエアバッグを展開させるインフレータと、前記ピラーガーニッシュの上方の車体部位に取付けられる固定部と、前記固定部から前記カーテンエアバッグの車両側に向けて延設される延設部とを有し、前記延設部にその一側部から他側部に向けて略Ｕ字状に切除された切欠部が形成されており、前記延設部は、前記カーテンエアバッグの膨張展開力を受けて前記延設部の先端部が前記ピラーガーニッシュの上端車内側部分を越えると共に前記切欠部内に前記ピラーガーニッシュのうち前記延設部と対向する上端車内側部分を配設するように変形可能に形成された展開支援装置と、を備えたものである。
【発明の効果】
【００１５】
このカーテンエアバッグの展開支援装置又はカーテンエアバッグの配設構造によると、カーテンエアバッグが膨張展開すると、その膨張展開力を受けて、延設部の先端部が前記ピラーガーニッシュの上端車内側部分を越えると共に前記開口部又は切欠部内に前記ピラーガーニッシュの上端車内側部分を配設するように延設部が変形する。
【００１６】
ここで、延設部の剛性が比較的高い場合には、カーテンエアバッグが膨張展開しつつ徐々に延設部が変形し、カーテンエアバッグがピラーガーニッシュ上端部を乗越える程度に膨張展開する最終段階になって延設部の先端部がピラーガーニッシュの上端部を越えて車室側面に当接するまで変形する。
【００１７】
そして、カーテンエアバッグの先端部がピラーガーニッシュ上端部を乗越える前及び乗越える途中では、延設部が途中まで変形した状態であるため、カーテンエアバッグの先端部はピラーガーニッシュの上方にある延設部に沿って当該ピラーガーニッシュとの干渉を抑制されつつ膨張展開する。そして、最終的には延設部の先端部がピラーガーニッシュの上端部を越えて車室側面に当接するまで変形し、ピラーガーニッシュの外れを防止するように当該ピラーガーニッシュを押え付ける。この状態で、カーテンエアバッグは車室内側面に沿って展開する。従って、カーテンエアバッグを確実に円滑に展開させることができる。
【００１８】
一方、延設部の剛性が比較的弱い場合には、カーテンエアバッグの膨張展開初期段階で、延設部の先端部が前記ピラーガーニッシュの上端車内側部分を越えると共に前記開口部又は切欠部内に前記ピラーガーニッシュの上端車内側部分が配設される。このため、ピラーガーニッシュが外れようとする力は、ピラーガーニッシュの車室側面が延設部の先端部に当接することで受止められ、延設部の先端部がピラーガーニッシュの外れを防止するように当該ピラーガーニッシュを押え付ける状態となる。このため、カーテンエアバッグがピラーガーニッシュ上端部に干渉しても、ピラーガーニッシュとの車体との間にカーテンエアバッグが入り込むことががなく、確実にカーテンエアバッグを円滑に展開させることができる。
【００１９】
このように、延設部の剛性に拘らず、カーテンエアバッグとピラーガーニッシュ上端部との干渉が抑制され、確実にカーテンエアバッグを円滑に展開させることができる。
【００２０】
ここで、前記延設部は、その先端部が前記ピラーガーニッシュの上端車内側部分を越えると共に前記開口部又は切欠部内に前記ピラーガーニッシュの上端車内側部分を配設するように変形した状態で、前記ピラーガーニッシュの一側又は両側外方に向けて延出する１つ又は一対の側部を有すると、ピラーガーニッシュの一側又は両側でカーテンエアバッグがピラーガーニッシュの車室外側に入り込むことが抑制され、エアバッグをより円滑に展開させることができる。
【００２１】
また、前記固定部と前記延設部とが一体形成されると共に、前記固定部と前記延設部との内側に前記カーテンエアバッグが支持されており、前記延設部に弱化部分が形成されており、前記延設部が前記エアバッグの膨張展開力を受けることで前記弱化部分で折れ曲るようにして変形すると、構成の簡易化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、実施形態に係るカーテンエアバッグの展開支援装置及びこれを備えたカーテンエアバッグの配設構造について説明する。
【００２３】
＜１．全体説明＞
まず、カーテンエアバッグの展開支援装置及びこれを備えたカーテンエアバッグの配設構造を含む全体構成について説明する。図１は車両に組込まれたカーテンエアバッグの配設構造を示す図である。
【００２４】
このカーテンエアバッグの配設構造は、カーテンエアバッグ２０を車両に取付けるための構造であり、カーテンエアバッグ２０と、インフレータ２６と、展開支援装置３０とを有している。
【００２５】
カーテンエアバッグ２０は、布等で扁平な袋状に形成されており、車両の側面衝突時に車両のサイドウインドウ１８と車両乗員１９の頭との間に展開するように構成されている。このようなカーテンエアバッグ２０は、次のような構成で車両に取付けられている。
【００２６】
すなわち、車両のセンターピラーであるＢピラー１０の上方に車両前後方向に沿ってルーフサイドレール１２が設けられている。このルーフサイドレール１２は、サイドウインドウ１８の上側縁部を囲うように延在して車両の屋根周縁部の基本的骨格を構成している。Ｂピラー１０は、車室内側で樹脂等で形成されたピラーガーニッシュ１１により覆われている。このピラーガーニッシュ１１は、所定の係合構造やネジ止構造等によりＢピラー１０に固定されている。また、ルーフサイドレール１２は車両の天井部位及び後述する展開支援装置３０と共に、樹脂等で形成されたルーフライニング１６によって覆われている。
【００２７】
カーテンエアバッグ２０は、丸めるように折畳まれることで、ルーフサイドレール１２に応じた長尺形状に形成されている。なお、カーテンエアバッグ２０は蛇腹状に折畳まれていてもよい。そして、この長尺状に折畳まれたカーテンエアバッグ２０は、車両のピラーガーニッシュ１１の上方を跨ぐようにして、上記ルーフサイドレール１２に沿って取付けられている。この状態では、カーテンエアバッグ２０は車室内側からルーフライニング１６によって覆われている。このため、通常状態では、カーテンエアバッグ２０は車室内側から見えないようになっている。また、ルーフライニング１６の周縁部は、ピラーガーニッシュ１１の上方部分等で、ピラーガーニッシュ１１の上端部の車室外側部分やルーフサイドレール１２等に係合しており、通常状態では、ルーフライニング１６の周縁部が車室内側に捲れ上がらないようになっている。
【００２８】
インフレータ２６は、車両の衝突時、特に車両の側面衝突時に、図示省略の衝突センサからの検知信号を受けて、上記カーテンエアバッグ２０内にガスを噴出するように構成されている。ここでは、インフレータ２６は、車両の後部でカーテンエアバッグ２０に取付けられており、カーテンエアバッグ２０の後方からカーテンエアバッグ２０内にガスを噴出する。なお、インフレータ２６の取付箇所は本形態に限られず、カーテンエアバッグ２０の長手方向中間部や前方部分に取付けられていてもよい。
【００２９】
そして、カーテンエアバッグ２０内にガスが導入されることで、カーテンエアバッグ２０が扁平な袋状に膨張展開しようとする。この膨張展開力を受けて、ルーフライニング１６の周縁部が車室内側に押出されるように弾性変形して、ルーフライニング１６の周縁部とピラーガーニッシュ１１の上端部及びルーフサイドレール１２等との係合が解除する。これにより、ルーフライニング１６の周縁部が車室内側に捲れるように変形し、ルーフライニング１６の周縁部とピラーガーニッシュ１１の上端部及びルーフサイドレール１２との間に所定の隙間が形成される。この隙間を通ってカーテンエアバッグ２０が車室内側に向けて飛出し、サイドウインドウ１８に沿って展開するようになっている。
【００３０】
＜２．展開支援装置の説明＞
展開支援装置３０は、上記カーテンエアバッグ２０の膨張展開を支援して該カーテンエアバッグ２０を円滑に展開させるようにするものである。
【００３１】
図２及び図３は展開支援装置を示す斜視図であり、図４は図１のＩＶ−ＩＶ線における部分断面図である。
【００３２】
展開支援装置３０は、鉄板等の金属板を打抜き及び屈曲加工することにより形成されており、固定部３２と、延設部４０とを備えている。固定部３２は、ピラーガーニッシュ１１の上方の車体部位に取付けられる部分である。延設部４０は、固定部３２からカーテンエアバッグ２０の車両側に向けて延設され、カーテンエアバッグ２０の展開時に変形してその膨張展開を円滑にする部分である。本実施形態では、これらの固定部３２及び延設部４０は下記のようにして一体形成されている。
【００３３】
具体的には、展開支援装置３０は、略方形状の金属板を側面視略Ｕ字状に屈曲させることにより形成されており、略長方形状の底板部４２の両側部から一対の側板部３４及び４４が立上がるように屈曲された形状とされている。一方の側板部３４は、底板部４２に対して鈍角をなして立上がるように屈曲されており、他方の側板部４４は、底板部４２に対して鋭角をなして立上がるように屈曲されている。
【００３４】
上記固定部３２は、上記一方の側板部３４を有している。この側板部３４の外側縁部には間隔をあけて一対の係止片３６が形成されている（図３参照、図４〜図７では図示省略）。この係止片３６は、ピラーガーニッシュ１１の上方の車体部位に係止されるようになっている。
【００３５】
また、側板部３４の底板部４２側の縁部には、ボルト挿通孔３８ｈを有する舌片状のボルト止片３８が形成されている。そして、上記係止片３６をルーフサイドレール１２に係止させた状態で、ボルト挿通孔３８ｈをピラーガーニッシュ１１の上方の車体部位であるルーフサイドレール１２に形成されたボルト止孔に重ね合せるように配設して、ボルトＢをボルト挿通孔３８ｈ及びボルト止孔に挿通してナットＮを螺合締結させる（図４参照）。これにより、本展開支援装置３０がピラーガーニッシュ１１の上方のルーフサイドレール１２に固定されるようになっている。
【００３６】
延設部４０は、底板部４２と他方の側板部４４とを有している。底板部４２の幅方向略中央部には切欠が形成されている。この切欠部分を適宜形状に切り起すことで、上記ボルト止片３８が形成されている。他方の側板部４４には、開口部４４ｈが形成されている。開口部４４ｈは、側板部４４の幅方向略中央部において底板部４２よりの部分を略方形状に切抜くことで、略方形の開口形状に形成されている。この側板部４４のうち開口部４４ｈの両側部分は、その両側外方に向けて延出する一対の側部４６に形成されている。この側部４６は、後述するように延設部４０の先端部がピラーガーニッシュ１１の上端車内側部分を越えると共に開口部４４ｈ内にピラーガーニッシュ１１の上端車内側部分を配設するように変形した状態で、ピラーガーニッシュ１１の両側外方に向けて延出する（図８参照）。
【００３７】
また、底板部４２と他方の側板部４４との間の曲げラインＬには、スリット部４３ｈが形成されている。スリット部４３ｈは、開口部４４ｈの両側に位置する曲げラインＬに沿って延びる細長い線状のスリット形状に形成されており、そのスリット部４３ｈの両端部で底板部４２と他方の側板部４４とが連結されている。これにより、他方の側板部４４が底板部４２に対して、それらの間の曲げラインＬで曲げ変形容易な構成となっている。つまり、曲げラインＬは、延設部４０に形成された折曲げ容易な弱化部分として機能する。
【００３８】
この展開支援装置３０がルーフサイドレール１２に取付固定された状態で、カーテンエアバッグ２０は固定部３２と延設部４０との内側に支持される（図４参照）。この状態で、延設部４０は、固定部３２からカーテンエアバッグ２０の車両側に向けて延設するように形成されている。そして、インフレータ２６からのガス導入によりカーテンエアバッグ２０が膨張展開すると、上記延設部４０がカーテンエアバッグ２０の膨張展開力を受けて主として前記曲げライン部分で車室内側に向けて変形する。これにより、延設部４０のうち開口部４４ｈよりも先端側の部分４０ａがピラーガーニッシュ１１の上端車内側部分を越えると共に開口部４４ｈ内にピラーガーニッシュ１１の上端車内側部分を配設するように、延設部４０が変形する構成となっている。
【００３９】
この展開支援装置３０は、ピラーガーニッシュ１１の上方で車体部位であるルーフサイドレール１２に取付固定された状態で、ピラーガーニッシュ１１の上方でカーテンエアバッグ２０を支持している。そして、この状態で、カーテンエアバッグ２０と共に、ルーフサイドレール１２とルーフライニング１６との間に収容されている。そして、車室内から見るとルーフライニング１６によって覆われて見えないようになっている。
【００４０】
＜３．動作説明＞
以上のように構成されたカーテンエアバッグ２０の展開支援装置３０及びカーテンエアバッグの配設構造の動作について、延設部４０の剛性が比較的高い場合と延設部４０の剛性が比較的弱い場合とに分けて説明する。
【００４１】
まず、延設部４０の剛性が比較的高い場合について説明する。図５及び図６はカーテンエアバッグの展開動作の途中状態を示す図であり、図７はカーテンエアバッグの展開動作が完了した状態を示す図であり、図８はカーテンエアバッグの展開動作が完了した状態での展開支援装置の状態を示す斜視図である。
【００４２】
まず、初期状態では、ピラーガーニッシュ１１の上方で車体部位であるルーフサイドレール１２に展開支援装置３０が取付固定されている。この状態では、カーテンエアバッグ２０が固定部３２と延設部４０との内側に支持されている。つまり、カーテンエアバッグ２０の車室内側に延設部４０が配設され、そのさらに車室内側にルーフライニング１６が配設されている（図４参照）。
【００４３】
この状態で、インフレータ２６からのガス導入によりカーテンエアバッグ２０が膨張展開を開始しようとすると、まず、その膨張展開力を受けて前記曲げラインＬで曲がるようにして延設部４０が車室内側に変形しようとする。すると、延設部４０の先端部がルーフライニング１６を車室内側に向けて押すようになる、ピラーガーニッシュ１１の上端部に対するルーフライニング１６の周縁部の係合が外れる（図５参照）。これにより、ルーフライニング１６の周縁部が車室内側に捲れ上がるように変形可能となる。
【００４４】
カーテンエアバッグ２０がさらに膨張展開すると、延設部４０が曲げラインＬで曲がるようにしてさらに車室内側に変形し、ピラーガーニッシュ１１の上端部と捲れ上がるように変形したルーフライニング１６との間に隙間が形成される。そして、膨張したカーテンエアバッグ２０が当該隙間を通って車室内側に向けて展開する（図６参照）。
【００４５】
ここで、延設部４０の剛性が比較的高いので、上記カーテンエアバッグ２０が膨張展開する際に、延設部４０は膨張展開力を受けてピラーガーニッシュ１１の車室内側面に向けて徐々に変形する。
【００４６】
この際、ピラーガーニッシュ１１の上方で延設部４０が徐々に変形しつつある状態なので、カーテンエアバッグ２０の展開途中では、カーテンエアバッグ２０はピラーガーニッシュ１１上方部分でやや遅れて延設部４０の上方を通って展開する。これにより、ピラーガーニッシュ１１上端部との干渉が抑制される。
【００４７】
そして、カーテンエアバッグ２０が完全に膨張するまで展開すると、延設部４０のうち開口部４４ｈよりも先端側の部分４０ａがピラーガーニッシュ１１の上端車内側部分を越えると共に開口部４４ｈ内にピラーガーニッシュ１１の上端車内側部分を配設するように、延設部４０が変形する。そして、最終的には、延設部４０のうち開口部４４ｈよりも先端側の部分４０ａがピラーガーニッシュ１１の車室側面に当接し、ピラーガーニッシュ１１を車室外方に、即ち、外れないように保持する。また、ほぼ同時に、延設部４０の先端側の部分４０ａがピラーガーニッシュ１１に沿って湾曲するように変形する（図８の２点鎖線参照）。そして、カーテンエアバッグ２０は、ピラーガーニッシュ１１の車室内側及びルーフサイドレール１２に沿って扁平な袋状に展開する（図７及び図８参照）。
【００４８】
このように延設部４０の剛性が比較的高い場合とは、カーテンエアバッグ２０の膨張展開力を受けて、その膨張展開初期からその終期（例えば、カーテンエアバッグ２０がピラーガーニッシュ１１上方を通過した後、展開を終了する迄）までの間に徐々に変形する程度の剛性に設定されたような場合である。例えば、延設部４０が、厚み寸法が１．２ｍｍ〜１．６ｍｍの金属板（例えば、鉄板）で形成されているような場合である。
【００４９】
次に、延設部４０の剛性が比較的弱い場合について説明する。
【００５０】
まず、初期状態では、上記と同様にに、ピラーガーニッシュ１１の上方で車体部位であるルーフサイドレール１２に展開支援装置３０が取付固定されている。この状態では、カーテンエアバッグ２０が固定部３２と延設部４０との内側に支持されている。つまり、カーテンエアバッグ２０の車室内側に延設部４０が配設され、そのさらに車室内側にルーフライニング１６が配設されている（図４参照）。
【００５１】
この状態で、インフレータ２６からのガス導入によりカーテンエアバッグ２０が膨張展開を開始しようとすると、その膨張展開力を受けて前記曲げラインＬで曲がるようにして延設部４０が車室内側に変形し、延設部４０の先端部がルーフライニング１６を車室内側に向けて押す。これにより、ピラーガーニッシュ１１の上端部に対するルーフライニング１６の周縁部の係合が外れて、ルーフライニング１６の周縁部が車室内側に捲れ上がるように変形する。
【００５２】
ここで、延設部４０の剛性は比較的弱いので、カーテンエアバッグ２０の膨張展開初期の段階で、延設部４０のうち開口部４４ｈよりも先端側の部分４０ａがピラーガーニッシュ１１の上端車内側部分を越えると共に開口部４４ｈ内にピラーガーニッシュ１１の上端車内側部分を配設するように、延設部４０が変形する。これにより、延設部４０のうち開口部４４ｈよりも先端側の部分４０ａがピラーガーニッシュ１１の車室側面に当接し、ピラーガーニッシュ１１を車室外方に、即ち、外れないように保持する（図７及び図８参照）。また、ほぼ同時に、延設部４０の先端側の部分４０ａがピラーガーニッシュ１１に沿って湾曲するように変形する（図８の２点鎖線参照）。
【００５３】
そして、上記のように、延設部４０の先端側の部分４０ａがピラーガーニッシュ１１の車室側面に当接して当該ピラーガーニッシュ１１を外れないように保持した状態で、カーテンエアバッグ２０がピラーガーニッシュ１１の上端部とルーフライニング１６との隙間を通って膨張し、ピラーガーニッシュ１１の車室内側及びルーフサイドレール１２に沿って扁平な袋状に展開する。
【００５４】
このように延設部４０の剛性が比較的弱い場合とは、延設部４０がカーテンエアバッグ２０の膨張展開力を受けてその膨張展開初期（例えば、カーテンエアバッグ２０がピラーガーニッシュ１１上方を通過する迄の初期）に変形して、その先端部がピラーガーニッシュ１１の車室側面に当接する程度の剛性に設定されている場合である。例えば、例えば、延設部４０が、厚み寸法が１．０ｍｍ以下の金属板（例えば、鉄板）で形成されているような場合である。
【００５５】
以上のように構成されたカーテンエアバッグ２０の展開支援装置及びこれを含むカーテンエアバッグ２０の配設構造によると、カーテンエアバッグ２０が膨張展開すると、その膨張展開力を受けて、延設部４０の先端側の部分４０ａがピラーガーニッシュ１１の上端車内側部分を越えると共に開口部４４ｈ内にピラーガーニッシュ１１の上端車内側部分を配設するように延設部４０が変形する。
【００５６】
ここで、延設部４０の剛性が比較的高い場合には、カーテンエアバッグ２０が膨張展開しつつ徐々に延設部４０が変形し、カーテンエアバッグ２０がピラーガーニッシュ１１上端部を乗越える程度に膨張展開する最終段階になって延設部４０の先端部がピラーガーニッシュ１１の上端部を越えて車室側面に当接するまで変形する。
【００５７】
このため、カーテンエアバッグ２０の先端部２０ａがピラーガーニッシュ１１上端部を乗越える前及び乗越える途中では、延設部２０が途中まで変形しピラーガーニッシュ１１の上方に位置する状態となる。従って、カーテンエアバッグ２０の先端部はピラーガーニッシュ１１の上方にある延設部２０に沿って当該ピラーガーニッシュ１１との干渉を抑制されつつ円滑に膨張展開する。
【００５８】
そして、最終的には、延設部２０の先端部２０ａがピラーガーニッシュ１１の上端部を越えて車室側面に当接するまで変形する。これにより、カーテンエアバッグ２０は車室内側面に沿って展開する。この当接によってピラーガーニッシュ１１の外れが防止され、この点からもピラーガーニッシュ１１とカーテンエアバッグ２０との干渉が抑制される。このように、確実にカーテンエアバッグ２０を円滑に展開させることができる。
【００５９】
一方、延設部４０の剛性が比較的弱い場合には、カーテンエアバッグ２０の膨張展開初期段階で、延設部４０の先端側の部分４０ａがピラーガーニッシュ１１の上端車内側部分を越えると共に開口部４４ｈ内にピラーガーニッシュ１１の上端車内側部分に配設される。このため、ピラーガーニッシュ１１が外れようとする力は、ピラーガーニッシュ１１の車室側面が延設部４０の先端側の部分４０ａに当接することで受止められる。特に、延設部４０がピラーガーニッシュ１１の車室側面に沿って変形することで、比較的広い面で受止められる。このため、カーテンエアバッグ２０がピラーガーニッシュ１１上端部に干渉しても、ピラーガーニッシュ１１との車体との間にカーテンエアバッグ２０が入り込むことががなく、確実にカーテンエアバッグ２０を円滑に展開させることができる。
【００６０】
このように、延設部４０の剛性に拘らず、カーテンエアバッグ２０とピラーガーニッシュ１１上端部との干渉が抑制され、確実にカーテンエアバッグ２０を円滑に展開させることができる。
【００６１】
また、カーテンエアバッグ２０の展開時に、その膨張展開力を受けた延設部４０がルーフライニング１６を押広げる。この際、この延設部４０には開口部４４ｈが形成されているので、延設部４０の変形途中での延設部４０とピラーガーニッシュ１１との干渉が抑制されている。このため、ピラーガーニッシュ１１の影響をあまり受けずに、延設部４０がルーフライニング１６を押広げることができ、ひいては、カーテンエアバッグ２０もピラーガーニッシュ１１の影響をあまり受けずに車室内に向けて膨張展開することができる。従って、カーテンエアバッグ２０を効率よくかつ素早く展開させることができる。
【００６２】
また、本実施形態では、延設部４０の先端側の部分４０ａがピラーガーニッシュ１１の上端車内側部分に配設された状態で、当該先端側の部分４０ａはピラーガーニッシュ１１の上端車室内側部分に当接し、その車室内側部分に沿った形状に変形する（図８の２点鎖線参照）。ここで、ピラーガーニッシュ１１の上端車内側部分は湾曲形状に形成されているので、延設部４０の先端側の部分４０ａは緩やかな衝撃でピラーガーニッシュ１１の上端車室内側部分に当接する。このため、ピラーガーニッシュ１１は破損し難い。また、ピラーガーニッシュ１１を延設部４０の先端側の部分４０ａの湾曲変形面で確実に押えてその外れを防止することができる。さらに、その一対の側部４６が凹むことで、カーテンエアバッグ２０の展開を阻害しないようにすることができる。
【００６３】
さらに、延設部４０に開口部４４ｈが形成されているので、当該延設部４０がピラーガーニッシュ１１上端部を直接的に叩いてしまうような事態を防止できる。これにより、ピラーガーニッシュ１１の破損を防止できるというメリットもある。
【００６４】
また、延設部４０の剛性に拘らず、少なくともエアバッグ２０の膨張展開完了までには、延設部４０の先端側の部分４０ａがピラーガーニッシュ１１の車室内側部分に当接してピラーガーニッシュ１１が外れないように押え込む。このため、側突時の衝撃や車体の変形により、ピラーガーニッシュ１１がＢピラーから浮くような挙動を示したような場合にも、そのピラーガーニッシュ１１の車室内側を押えてピラーガーニッシュ１１の外れを防止できる。
【００６５】
さらに、延設部４０には開口部４４ｈが形成されているので、展開支援装置３０の先端側の部分４０ａと固定側の部分との間で比較的弱い力で変形する。このため、カーテンエアバッグ２０が展開しない通常時に車室内の乗員が展開支援装置３０を収納したピラーガーニッシュ１１上方のルーフライニング１６に頭をぶつけたとしても、変形して衝撃を吸収することができる。
【００６６】
また、延設部４０は、その先端側の部分４０ａがピラーガーニッシュ１１の上端車内側部分を越えると共に開口部４４ｈ内にピラーガーニッシュ１１の上端車内側部分を配設するように変形した状態で、ピラーガーニッシュ１１の両側外方に向けて延出する１つ又は一対の側部４６を有しているため、ピラーガーニッシュ１１の両側でカーテンエアバッグ２０がピラーガーニッシュ１１の車室外側に入り込むことが抑制され、カーテンエアバッグ２０をより円滑に展開させることができる。
【００６７】
しかも、延設部４０の先端側の部分４０ａ及び側部４６がピラーガーニッシュ１１の車室内側部分に沿って撓み変形することで、サイドウインドウ１８に対するカーテンエアバッグ２０の衝撃を比較的広い範囲で吸収しつつカーテンエアバッグ２０をガイドすることができる。
【００６８】
また、上記展開支援装置３０は、固定部３２と延設部４０とが一体形成されており、これらの内側にカーテンエアバッグ２０が支持されており、延設部４０に弱化部分として曲げラインＬが形成された構成であるため、カーテンエアバッグ２０の途中の支持機能をも併有する展開支援装置３０を一部材で構成することができ、その構成の簡易化を図ることができる。
【００６９】
｛変形例｝
以上、実施の形態について説明してきたが、本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく様々な変形が可能である。
【００７０】
例えば、上記実施形態では、延設部４０に略方形状の開口部４４ｈを形成した例で説明したが、図９に示す展開支援装置１３０のように、延設部１４０に、その一側部から他側部に向けて略Ｕ字状に切除された切欠部１４４ｈが形成され、その他側に側部１４６が形成された構成であってもよい。なお、その他の構成は上記実施形態で説明したのと同様であり、上記と同様に動作する。
【００７１】
図９の変形例に係る延設部１４０は、ピラーガーニッシュ１１１の車両前後方向における長さが比較的長い場合に有効である。つまり、このような場合であっても、そのようなピラーガーニッシュ１１１のうち延設部１４０の先端側の部分１４０ａと対向する上端車内側部分を配設可能な切欠部１４４ｈを有する延設部１４０を形成すればよく、比較的コンパクトな構成にできるというメリットがある。
【００７２】
また、上記実施形態では、車両のＢピラー用のピラーガーニッシュ１１の上方に適用される例で説明したが、これに限られない。つまり、ピラーガーニッシュ１１の上方を跨ぐようにしてカーテンエアバッグ２０が取付けられている場合において、そのようなピラーガーニッシュ１１の上方でカーテンエアバッグ２０を展開させる構成として適用できる。
【００７３】
また、上記実施形態では、展開支援装置３０自体がカーテンエアバッグ２０の途中部分を支持しているが、カーテンエアバッグ２０の支持は他の部材によって行われてもよい。
【００７４】
また、上記実施形態では、展開支援装置３０が金属板で形成された例で説明したが、樹脂等で形成されていてもよい。
【００７５】
また、上記実施形態では、スリット部４３ｈを形成することで弱化部分として曲げラインＬを形成しているが、その他、薄肉状に形成したり、丸孔等を形成することで、弱化部分を形成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７６】
【図１】車両に組込まれたカーテンエアバッグの配設構造を示す図である。
【図２】展開支援装置を示す斜視図である。
【図３】展開支援装置を示す斜視図である。
【図４】図１のＩＶ−ＩＶ線における部分断面図である。
【図５】カーテンエアバッグの展開動作の途中状態を示す図である。
【図６】カーテンエアバッグの展開動作の途中状態を示す図である。
【図７】カーテンエアバッグの展開動作が完了した状態を示す図である。
【図８】カーテンエアバッグの展開動作が完了した状態での展開支援装置の状態を示す斜視図である。
【図９】変形例を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００７７】
１０  Ｂピラー
１１，１１１  ピラーガーニッシュ
１２  ルーフサイドレール
１６  ルーフライニング
２０  カーテンエアバッグ
２６  インフレータ
３０  展開支援装置
３２  固定部
４０，１４０  延設部
４０ａ  延設部の先端側部分
４３ｈ  スリット部
４４ｈ  開口部
４６  側部
１４４ｈ  切欠部
１４６  側部
Ｌ  曲げライン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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