(57)【要約】【課題】簡単に視認性の良好な画像を観察できるデジタルカメラを提供する。【解決手段】メモリ４２には、ＬＣＤ３２を上方から観察したときに視認性が良好となるように階調変換を行うための第１階調変換テーブルＴ１と、ＬＣＤ３２を正面から観察したときに視認性が良好となるように階調変換を行うための第２階調変換テーブルＴ２とが記憶されている。階調変換部７６は、撮影モードでは第１階調変換テーブルＴ１を用い、再生モードでは第２階調変換テーブルＴ２を用いて階調変換を行う。ユーザーは、撮影時にＬＣＤ３２を上方から観察し、再生時にＬＣＤ３２を正面から観察する傾向にある。このためデジタルカメラ１０のユーザーは、煩わしい操作を行うことなく、撮影と再生の各モードでそれぞれ視認性の良好な画像を観察できる。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体画像のスルー表示、及び、記憶媒体に記憶された画像の再生表示を行う液晶モニタを有するデジタルカメラにおいて、
前記液晶モニタに表示する表示画像の階調変換を行う際に用いられ、前記表示画像の階調特性を決定する複数種類の特性データを記憶したメモリと、
前記液晶モニタの鉛直方向に対する角度を検出する角度検出センサと、
前記スルー表示を行う際、または、前記液晶モニタが略鉛直方向に立てられている場合は、前記液晶モニタを斜め上方から観察した際に前記表示画像の視認性を良好にする第１特性データを用いて前記階調変換を行うとともに、前記再生表示を行う際、または、前記液晶モニタが上方向へ傾けられている場合は、前記液晶モニタを正面から観察した際に前記表示画像の視認性を良好にする第２特性データを用いて前記階調変換を行う階調制御手段とを備えたことを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項２】
前記液晶モニタを斜め下方向から観察した際に前記表示画像の視認性を良好にする第３特性データを用いて前記階調変換を行わせるための指示入力手段を備えたことを特徴とする請求項１記載のデジタルカメラ。
【請求項３】
前記第３特性データを用いて前記階調変換が行われている間、撮影時の感度及びシャッタスピードを設定値よりも上げる手ぶれ防止処理を行う撮影制御手段を備えたことを特徴とする請求項２記載のデジタルカメラ。
【請求項４】
前記撮影制御手段は、前記第３特性データを用いて前記階調変換が行われている間、カメラ本体に生じたブレに応じて撮影光学系の一部を移動させる光学式手ぶれ補正処理を行うことを特徴とする請求項２または３記載のデジタルカメラ。
【請求項５】
近接した被写体を撮影するマクロ撮影モードを備えるとともに、
前記撮影制御手段は、前記マクロ撮影モードが選択されている場合、前記手ぶれ防止処理をキャンセルすることを特徴とする請求項３または４記載のデジタルカメラ。
【請求項６】
前記階調変換に用いる特性データを手動で選択するための手動選択モードを備えていることを特徴とする請求項１〜５いずれか記載のデジタルカメラ。
【請求項７】
前記表示画像を解析し、この画像に含まれる人物を検出する画像解析手段を備え、
前記階調制御手段は、検出された人物の顔を含む顔領域の画像に対して前記階調変換を行うことを特徴とする請求項１〜６いずれか記載のデジタルカメラ。
【請求項８】
前記顔領域の画像を拡大処理する画像処理手段を備え、
前記液晶モニタには、前記顔領域が拡大された画像が表示されることを特徴とする請求項７記載のデジタルカメラ。
【請求項９】
前記液晶モニタを被写体側へ向けた状態で撮影を行う自分撮りモードを備えるとともに、
前記階調制御手段は、前記自分撮りモードが選択されている場合、検出された人物が視認性の良好な画像を観察できるように、前記表示画像における前記顔領域の位置に応じて前記階調変換に用いる特性データを決定することを特徴とする請求項７または８記載のデジタルカメラ。
【請求項１０】
前記液晶モニタを被写体側へ向けた状態で撮影を行う自分撮りモードを備えるとともに、
前記表示画像を解析し、この画像に含まれる人物を検出する画像解析手段と、
前記記憶媒体に記憶させる画像の撮影を指示するためのシャッタレリーズボタンとを備え、
前記階調制御手段は、前記自分撮りモードにおいて検出された人物が１人の場合、前記第２特性データを用いるとともに、前記自分撮りモードにおいて２人以上の人物が検出された場合、シャッタレリーズボタンを操作する人物が視認性の良好な画像を観察できるように、前記シャッタレリーズボタンの設置された設置位置の最も近くで検出された人物の顔の位置に応じて前記階調変換に用いる特性データを決定することを特徴とする請求項１〜８いずれか記載のデジタルカメラ。
【請求項１１】
前記液晶モニタを被写体側へ向けた状態で撮影を行う自分撮りモードを備えるとともに、
前記表示画像を解析し、この画像に含まれる人物を検出する画像解析手段を備え、
前記階調制御手段は、前記自分撮りモードにおいて検出された人物が１人の場合、前記第２特性データを用い、前記自分撮りモードにおいて検出された人物が２人の場合、前記液晶モニタを斜め右方向から観察した際に前記表示画像の視認性を良好にする第４特性データと前記液晶モニタを斜め左方向から観察した際に前記表示画像の視認性を良好にする第５特性データとを時間的に切り替えて用い、前記自分撮りモードにおいて検出された人数が３人以上の場合、前記第２特性データと前記第４特性データと前記第５特性データとを時間的に切り替えて用いることを特徴とする請求項１〜８いずれか記載のデジタルカメラ。
【請求項１２】
被写体画像のスルー表示、及び、記憶媒体に記憶された画像の再生表示を行う液晶モニタを有するデジタルカメラにおいて、
前記液晶モニタに表示する表示画像の階調変換を行う際に用いられ、前記表示画像の階調特性を決定する複数種類の特性データを記憶したメモリと、
前記スルー表示を行う際は、前記液晶モニタを斜め上方から観察した際に前記表示画像の視認性を良好にする第１特性データを用いて前記階調変換を行うとともに、前記再生表示を行う際は、前記液晶モニタを正面から観察した際に前記表示画像の視認性を良好にする第２特性データを用いて前記階調変換を行う階調制御手段とを備えたことを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項１３】
被写体画像のスルー表示、及び、記憶媒体に記憶された画像の再生表示を行う液晶モニタを有するデジタルカメラにおいて、
前記液晶モニタに表示する表示画像の階調変換を行う際に用いられ、前記表示画像の階調特性を決定する複数種類の特性データを記憶したメモリと、
前記液晶モニタの鉛直方向に対する角度を検出する角度検出センサと、
前記液晶モニタが略鉛直方向に立てられている場合は、前記液晶モニタを斜め上方から観察した際に前記表示画像の視認性を良好にする第１特性データを用いて前記階調変換を行うとともに、前記液晶モニタが上方向へ傾けられている場合は、前記液晶モニタを正面から観察した際に前記表示画像の視認性を良好にする第２特性データを用いて前記階調変換を行う階調制御手段とを備えたことを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項１４】
被写体画像をスルー表示する液晶モニタを備えるとともに、前記液晶モニタを被写体側へ向けた状態で撮影可能なデジタルカメラにおいて、
前記液晶モニタに表示する表示画像の階調変換を行う際に用いられ、前記表示画像の階調特性を決定する複数種類の特性データを記憶したメモリと、
前記表示画像を解析して、この画像に含まれる人物を検出する画像解析手段と、
前記液晶モニタを前記被写体側へ向けて撮影を行う際に、前記表示画像に含まれる人物がそれぞれ視認性の良好な画像を観察できるように、検出された人物の位置または人数に応じて前記階調変換に用いる特性データを決定し、決定した特性データを用いて前記階調変換を行う階調制御手段とを備えたことを特徴とするデジタルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶モニタを備えたデジタルカメラに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
デジタルカメラに搭載される液晶モニタは、観察位置により見え方が異なり、例えば、斜め上から観察すると表示画像が白味がかって視認され、斜め下から観察すると表示画像が暗く視認される。このため、観察位置によっては画像が見づらくなってしまう。この問題を解決するため、ヒンジなどを用いて液晶モニタとカメラボディとを連結し、液晶モニタの角度を調節できるようにしたものもある（下記特許文献１参照）。こうすることで、ユーザーは液晶モニタの角度を変え、画像の視認性を良好なものにできる。
【特許文献１】特開２００５−１２８４１６
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、液晶モニタの角度を調節することは、手間がかかってしまい、煩わしいといった問題があった。
【０００４】
本発明は、上記問題を鑑みてなされたものであり、簡単に視認性のよい画像を観察できるデジタルカメラを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために本発明のデジタルカメラは、被写体画像のスルー表示、及び、記憶媒体に記憶された画像の再生表示を行う液晶モニタを有するデジタルカメラにおいて、前記液晶モニタに表示する表示画像の階調変換を行う際に用いられ、前記表示画像の階調特性を決定する複数種類の特性データを記憶したメモリと、前記液晶モニタの鉛直方向に対する角度を検出する角度検出センサと、前記スルー表示を行う際、または、前記液晶モニタが略鉛直方向に立てられている場合は、前記液晶モニタを斜め上方から観察した際に前記表示画像の視認性を良好にする第１特性データを用いて前記階調変換を行うとともに、前記再生表示を行う際、または、前記液晶モニタが上方向へ傾けられている場合は、前記液晶モニタを正面から観察した際に前記表示画像の視認性を良好にする第２特性データを用いて前記階調変換を行う階調制御手段とを備えたことを特徴としている。
【０００６】
また、前記液晶モニタを斜め下方向から観察した際に前記表示画像の視認性を良好にする第３特性データを用いて前記階調変換を行わせるための指示入力手段を備えていることが好ましい。
【０００７】
さらに、前記第３特性データを用いて前記階調変換が行われている間、撮影時の感度及びシャッタスピードを設定値よりも上げる手ぶれ防止処理を行う撮影制御手段を備えていることが好ましい。
【０００８】
また、前記撮影制御手段は、前記第３特性データを用いて前記階調変換が行われている間、カメラ本体に生じたブレに応じて撮影光学系の一部を移動させる光学式手ぶれ補正処理を行うことが好ましい。
【０００９】
さらに、近接した被写体を撮影するマクロ撮影モードを備えるとともに、前記撮影制御手段は、前記マクロ撮影モードが選択されている場合、前記手ぶれ防止処理をキャンセルすることが好ましい。
【００１０】
また、前記階調変換に用いる特性データを手動で選択するための手動選択モードを備えていることが好ましい。
【００１１】
さらに、前記表示画像を解析し、この画像に含まれる人物を検出する画像解析手段を備え、前記階調制御手段は、検出された人物の顔を含む顔領域の画像に対して前記階調変換を行うものでもよい。
【００１２】
また、前記顔領域の画像を拡大処理する画像処理手段を備え、前記液晶モニタには、前記顔領域が拡大された画像が表示されるようにしてもよい。
【００１３】
さらに、前記液晶モニタを被写体側へ向けた状態で撮影を行う自分撮りモードを備えるとともに、前記階調制御手段は、前記自分撮りモードが選択されている場合、検出された人物が視認性の良好な画像を観察できるように、前記表示画像における前記顔領域の位置に応じて前記階調変換に用いる特性データを決定するものでもよい。
【００１４】
また、前記液晶モニタを被写体側へ向けた状態で撮影を行う自分撮りモードを備えるとともに、前記表示画像を解析し、この画像に含まれる人物を検出する画像解析手段と、前記記憶媒体に記憶させる画像の撮影を指示するためのシャッタレリーズボタンとを備え、前記階調制御手段は、前記自分撮りモードにおいて検出された人物が１人の場合、前記第２特性データを用いるとともに、前記自分撮りモードにおいて２人以上の人物が検出された場合、シャッタレリーズボタンを操作する人物が視認性の良好な画像を観察できるように、前記シャッタレリーズボタンの設置された設置位置の最も近くで検出された人物の顔の位置に応じて前記階調変換に用いる特性データを決定するものでもよい。
【００１５】
さらに、前記液晶モニタを被写体側へ向けた状態で撮影を行う自分撮りモードを備えるとともに、前記表示画像を解析し、この画像に含まれる人物を検出する画像解析手段を備え、前記階調制御手段は、前記自分撮りモードにおいて検出された人物が１人の場合、前記第２特性データを用い、前記自分撮りモードにおいて検出された人物が２人の場合、前記液晶モニタを斜め右方向から観察した際に前記表示画像の視認性を良好にする第４特性データと前記液晶モニタを斜め左方向から観察した際に前記表示画像の視認性を良好にする第５特性データとを時間的に切り替えて用い、前記自分撮りモードにおいて検出された人数が３人以上の場合、前記第２特性データと前記第４特性データと前記第５特性データとを時間的に切り替えて用いるものでもよい。
【００１６】
また、本発明のデジタルカメラは、被写体画像のスルー表示、及び、記憶媒体に記憶された画像の再生表示を行う液晶モニタを有するデジタルカメラにおいて、前記液晶モニタに表示する表示画像の階調変換を行う際に用いられ、前記表示画像の階調特性を決定する複数種類の特性データを記憶したメモリと、前記スルー表示を行う際は、前記液晶モニタを斜め上方から観察した際に前記表示画像の視認性を良好にする第１特性データを用いて前記階調変換を行うとともに、前記再生表示を行う際は、前記液晶モニタを正面から観察した際に前記表示画像の視認性を良好にする第２特性データを用いて前記階調変換を行う階調制御手段とを備えたことを特徴としている。
【００１７】
さらに、本発明のデジタルカメラは、被写体画像のスルー表示、及び、記憶媒体に記憶された画像の再生表示を行う液晶モニタを有するデジタルカメラにおいて、前記液晶モニタに表示する表示画像の階調変換を行う際に用いられ、前記表示画像の階調特性を決定する複数種類の特性データを記憶したメモリと、前記液晶モニタの鉛直方向に対する角度を検出する角度検出センサと、前記液晶モニタが略鉛直方向に立てられている場合は、前記液晶モニタを斜め上方から観察した際に前記表示画像の視認性を良好にする第１特性データを用いて前記階調変換を行うとともに、前記液晶モニタが上方向へ傾けられている場合は、前記液晶モニタを正面から観察した際に前記表示画像の視認性を良好にする第２特性データを用いて前記階調変換を行う階調制御手段とを備えたことを特徴としている。
【００１８】
また、本発明のデジタルカメラは、被写体画像をスルー表示する液晶モニタを備えるとともに、前記液晶モニタを被写体側へ向けた状態で撮影可能なデジタルカメラにおいて、前記液晶モニタに表示する表示画像の階調変換を行う際に用いられ、前記表示画像の階調特性を決定する複数種類の特性データを記憶したメモリと、前記表示画像を解析して、この画像に含まれる人物を検出する画像解析手段と、前記液晶モニタを前記被写体側へ向けて撮影を行う際に、前記表示画像に含まれる人物がそれぞれ視認性の良好な画像を観察できるように、検出された人物の位置または人数に応じて前記階調変換に用いる特性データを決定し、決定した特性データを用いて前記階調変換を行う階調制御手段とを備えたことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１９】
撮影を行う際にユーザーは、自分の目よりも下の位置で、かつ、撮影光軸を水平に向けた状態（液晶モニタを垂直に立てた状態）でデジタルカメラを構え、液晶モニタを斜め上方から観察する傾向にある。このため、本発明のように、被写体画像のスルー表示中や液晶モニタが垂直に立てられているときに、液晶モニタを斜め上方から観察したときに視認性が良好となるように表示画像の階調変換を行うことで、簡単に視認性の良好な画像を表示できる。
【００２０】
他方、再生を行う際にユーザーは、自分の目よりも下の位置でデジタルカメラを持ち、撮影光軸を斜め下方に向け（液晶モニタを斜め上方に向け）、液晶モニタを正面から観察する傾向にある。このため、本発明のように、再生表示中や液晶モニタが斜め上方を向いているときに、液晶モニタを正面から観察したときに視認性が良好となるように表示画像の階調変換を行うことで、簡単に視認性の良好な画像を表示できる。
【００２１】
また、人混みの中では、デジタルカメラを頭上に掲げて撮影を行うことがあり、このような場合は、液晶モニタを斜め下方向から観察することになる。このため、ユーザーの指示により、液晶モニタを斜め下方向から観察したときに視認性が良好となるように表示画像の階調変換を行うようにすれば、人混みの中で撮影する際に便利である。
【００２２】
さらに、デジタルカメラを頭上に掲げて撮影を行うと、手ぶれが発生してしまうことが懸念される。このため、液晶モニタを斜め下方向から観察したときに視認性が良好となるように表示画像の階調変換を行っている時に、撮影感度及びシャッタスピードを上げて撮影を行うようにすれば、手ぶれによる影響を防止できる。
【００２３】
また、人物の顔領域に対して前述したような階調変換を行うことで、被写体の人物の顔が強調されてより見やすくなる。さらに、顔領域を拡大すれは、より被写体の人物の顔が強調されて見やすくなる。また、液晶モニタを被写体側へ向けて撮影を行う際に、顔領域の位置に応じて階調変換に用いる特性データを決定することで被写体の人物が自分の顔の画像を視認しやすく便利である。
【００２４】
さらに、液晶モニタを被写体側へ向けて撮影を行う際に、表示画像に含まれる人数が複数である場合に、シャッタレリーズボタンに近い人物が視認性の良好な画像を観察できるように階調変換を行うことで、撮影時の失敗を防止できる。
【００２５】
また、液晶モニタを被写体側へ向けて撮影を行う際に、表示画像に含まれる人数が複数である場合に、各人物がそれぞれ視認性の良好な画像を観察できるように、階調変換に用いる特性データを時間的に切り替えるようにすれば、より多くの人が視認性のよい画像を観察できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
［実施形態１］
図１および図２において、本発明を適用したデジタルカメラ１０は、略直方体形状のカメラボディ１２を備えている。カメラボディ１２の前面には、ストロボ発光部１４、並びに撮像レンズ１６を保持するレンズ鏡胴１８が組み込まれている。カメラボディ１２の上面には、レリーズボタン２０が設けられ、カメラボディ１２の側面には、メモリカード２２（図５参照）が着脱自在に装填されるメモリカードスロット２４が設けられている。
【００２７】
レリーズボタン２０は、２段階押しのスイッチとなっており、デジタルカメラ１０を撮影モードにセットして、軽く押圧（半押し）すると、自動露出調整（ＡＥ）、自動焦点調整（ＡＦ）などの各種撮影準備処理が行われる。この状態でレリーズボタン２０をさらに押し込む（全押し）すると、撮影準備処理が施された１画面分の撮像信号が画像データに変換された後、メモリカード２２に記憶される。
【００２８】
カメラボディ１２の背面には、各種操作を行うための操作部３０、及び、各種表示を行うための液晶モニタ（ＬＣＤ）３２が設けられている。デジタルカメラ１０は、動作モードとして、前述した撮影モードの他、撮影済みの画像を再生表示するための再生モード、各種設定を行うためのメニューモードを備え、操作部３０を操作することでこれら各動作モードを切り替えることができる。
【００２９】
ＬＣＤ３２には、撮影モードでは被写体のスルー画像が表示され、再生モードではメモリカード２２に記録済みの画像が再生表示され、メニューモードでは各種設定を行うためのメニュー画面が表示される。ＬＣＤ３２として、本実施形態では、正面から観察した場合と比較して、斜め上方から観察すると画像が白っぽく見え、斜め下方から観察すると画像が暗く見える特性を有するものを用いている。
【００３０】
図３において、デジタルカメラ１０の内部には、ＣＰＵ４０が設けられている。ＣＰＵ４０は、レリーズボタン２０、操作部３０から入力される操作信号に基づいてデジタルカメラ１０の各部を制御する。ＣＰＵ４０には、制御プログラムや、後述する階調変換の際に用いる複数種類の階調変換テーブルなどの各種設定情報が記憶されたメモリ４２を備えており、ＣＰＵ４０は、メモリ４２に記憶された情報を読み出して、各部の制御を行う。
【００３１】
撮像レンズ１６には、レンズモータ４６が接続されている。また、絞り４８には、アイリスモータ５０が接続されている。これらモータ４６、５０はステッピングモータからなり、ＣＰＵ４０に接続されたモータドライバ５２、５４から送信される駆動パルスにより動作制御され、レリーズボタン２０の半押しに伴う撮影準備処理を行う。
【００３２】
レンズモータ４６は、ズーム操作に連動して、撮像レンズ１６のズームレンズをワイド側、あるいはテレ側に移動させる。また、ズームレンズの変倍などに応じて撮像レンズ１６のフォーカスレンズを移動させ、撮影条件が最適となるように焦点調整を行う。アイリスモータ５０は、絞り４８を動作させ、露出調整を行う。
【００３３】
撮像レンズ１６の背後には、ＣＣＤイメージセンサ（ＣＣＤ）５６が配置されている。ＣＣＤ５６は、画素毎に、受光量に応じた電荷を蓄積する光電変換素子を備えており、タイミングジェネレータ（ＴＧ）５８によって駆動され、被写体像を光電変換した撮像信号を出力することで撮影を行う。ＣＣＤ５６は、デジタルカメラ１０が撮影モードにセットされるとスルー画としての撮影を開始し、撮影モードにおいてレリーズボタン２０が全押しされると記録用の本画像としての撮影を行う。
【００３４】
ＣＣＤ５６から出力された撮像信号は、アナログ信号処理回路６０に入力される。アナログ信号処理回路６０は、相関二重サンプリング回路（ＣＤＳ）６２、増幅器（ＡＭＰ）６４、Ａ／Ｄ変換器（Ａ／Ｄ）６６を備えており、ＣＤＳ６２により撮像信号から各画素の蓄積電荷量に正確に対応したＲ、Ｇ、Ｂの画像データを生成し、生成された画像データをＡＭＰ６４にて増幅し、増幅した画像データをＡ／Ｄ６６によりデジタル変換する。Ａ／Ｄ６６から出力されたデジタルな画像データは、データバス６７を介してＳＤＲＡＭ６８に一時記録される。
【００３５】
画像処理回路７０は、ＳＤＲＡＭ６８から画像データを読み出して、ホワイトバランス補正、γ補正処理、ＹＣ変換処理などの各種画像処理を施し、この画像データを再度ＳＤＲＡＭ６８に記録する。画像処理回路７０により各種画像処理が行われた画像データは、スルー画として撮影されたものは、ＬＣＤドライバ７２を介してＬＣＤ３２に表示される。また、本画像として撮影されたものは、圧縮伸張回路７４にて所定の圧縮形式（例えばＪＰＥＧ形式）で圧縮された後、メモリカードスロット２４を介してメモリカード２２に記憶される。
【００３６】
また、画像処理回路７０には、階調変換部７６が設けられている。階調変換部７６は、メモリ４２に記憶された階調変換テーブルに基づいてＬＣＤ３２に表示する表示画像の階調変換を行う。図４に示すように、本実施形態において、メモリ４２には、ＬＣＤ３２を斜め上方向から観察した際に視認性が良好となるように、階調変換を行うための第１階調変換テーブルＴ１と、ＬＣＤ３２を正面から観察した際に視認性が良好となるように、階調変換を行うための第２階調変換テーブルＴ２とが記憶されている。
【００３７】
前述のように、斜め上方からＬＣＤ３２を観察すると、本来の画像よりも白っぽく視認されるので、第１階調変換テーブルＴ１を用いて階調変換を行うと、第２階調変換テーブルＴ２を用いて階調変換を行った画像よりも階調の低い、すなわち、暗い画像に変換されるようになっている。これにより、ＬＣＤ３２を斜め上方から観察しても正面から観察した画像と同様の画像を視認できる。
【００３８】
そして、階調変換部７６は、図５に示すように、撮影モードが選択されているときは、第１階調変換テーブルＴ１を用いて階調変換を行い、それ以外のモード（本実施形態では再生モードとメニューモード）が選択されているときは、第２階調変換テーブルＴ２を用いて階調変換を行う。
【００３９】
図６（Ａ）に示すように、撮影を行う際にユーザーは、自分の目よりも下の位置で、かつ、撮影光軸を水平に向けた（ＬＣＤ３２を垂直に立てた）状態でデジタルカメラ１０を構える傾向にあるので、ＬＣＤ３２を斜め上方から観察することになる。また、同図（Ｂ）に示すように、再生や各種設定を行う際にユーザーは、自分の目よりも下の位置でデジタルカメラ１０を持ち、撮影光軸を斜め下方に向け（ＬＣＤ３２の表示画面を斜め上方に向け）、ＬＣＤ３２を正面から観察する傾向にある。
【００４０】
このため、本実施形態のように、撮影モードでは第１階調変換テーブルＴ１を用いて、ＬＣＤ３２を斜め上方から観察した際に視認性が良好となるように階調変換を行い、撮影モード以外のモードでは第２階調変換テーブルＴ２を用いて、ＬＣＤ３２を正面から観察した際に視認性が良好となるように階調変換を行うことで、ユーザーは、煩わしい操作を行うことなく、撮影、再生の各モードでそれぞれ視認性の良好な画像を観察できる。
【００４１】
なお、デジタルカメラの動作モードに応じて自動的に階調変換に用いる階調変換テーブルが決定される例で説明をしたが、これに限定されるものではない。例えば、階調変換に用いる階調変換テーブルをユーザーに指定させる手動モードを設け、手動モードが選択された場合は、操作部３０を介して入力されるユーザーからの指示に基づいて階調変換部７６が階調変換テーブルを決定してもよい。
【００４２】
また、階調変換テーブルを用いて階調変換を行う例で説明をしたが、これに限定されるものではない。例えば、入力階調値から出力階調値を算出するための論理演算式を、撮影モードでの階調変換用、及び、撮影モード以外のモードでの階調変換用に２種類用意しておき、各論理演算式に基づいて階調変換を行ってもよい。
【００４３】
［実施形態２］
以下、本発明の実施形態２について説明を行う。なお、実施形態２以下の実施形態の説明では前述した部材と同様の部材については同様の符号を付して説明を省略している。
【００４４】
図７において、実施形態２のデジタルカメラ８０には、ＬＣＤ３２の鉛直方向に対する角度を検出するジャイロセンサなどからなる角度検出センサ８２が設けられている。そして、階調変換部８４は、角度検出センサ８２により検出されたＬＣＤ３２の角度に基づいて、階調変換に用いる階調変換テーブルを切り替える。
【００４５】
具体的には、図８に示すように、ＬＣＤ３２が略鉛直方向に立てられているときは、第１階調変換テーブルＴ１を用いて階調変換を行い、それ以外のとき（ＬＣＤ３２が表示画面を上方または下方に向けて傾けられているとき）は、第２階調変換テーブルＴ２を用いて階調変換を行う。ユーザーは、ＬＣＤ３２を鉛直に立て、ＬＣＤ３２を斜め上方から観察しながら撮影を行い、ＬＣＤ３２を上方へ向けて傾けて再生を行う傾向にある（図６参照）。このため、本実施形態によっても、ユーザーは煩わしい操作を行うことなく、撮影時及び再生時ともに視認性の良好な画像を観察できる。
【００４６】
［実施形態３］
図９において、実施形態３のデジタルカメラ９０には、階調指定ボタン９２が設けられている。また、デジタルカメラ９０には、メモリ９６に、図１０に示すように、ＬＣＤ３２を下方から観察したときに画像の視認性が良好となるように、階調変換を行うための第３階調変換テーブルＴ３が記憶されている。
【００４７】
前述のように、斜め下方からＬＣＤ３２を観察すると、本来の画像よりも暗く視認されるので、第３階調変換テーブルＴ３を用いて階調変換を行うと、第２階調変換テーブルＴ２を用いて階調変換を行った画像よりも階調の高い、すなわち、明るい画像に変換されるようになっている。これにより、斜め下方からＬＣＤ３２を観察しても本来の画像と同様の画像を視認できる。
【００４８】
図１１に示すように、階調変換部９６（図９参照）は、撮影モードでは、第１階調変換テーブルＴ１を用いて階調変換を行い、それ以外のモード（再生モード、メニューモード）では、第２階調変換テーブルＴ２を用いて階調変換を行う。また、階調変換部９６は、撮影モード下で、階調指定ボタン９２が押下されたときは、第３階調変換テーブルＴ３を用いて階調変換を行う。
【００４９】
図１２に示すように、人混みの中などでは、デジタルカメラ９０を頭上に持ち上げ、ＬＣＤ３２を下方から観察しながら撮影を行う場合が想定される。本実施形態によれば、このような場合に階調指定ボタン９２を押下することでＬＣＤ３２に表示される画像が視認性の良好なものとなるので便利である。
【００５０】
なお、デジタルカメラを頭上に持ち上げて撮影を行うと、手ぶれが発生し易い。このため、図１３に示すように、階調指定ボタンが押下された状態で本画像を撮影する際に、撮影時の感度を上げる（ＣＣＤから出力される撮像信号の増幅率を上げる）とともに、シャッタスピードを上げる（ＣＣＤの電荷蓄積時間を短くする、または、機械式のシャッタを備えた機種においては、シャッタ羽根の開閉スピードを上げる）ことによって手ぶれによる影響を防止する手ぶれ防止処理を行うようにしてもよい。
【００５１】
また、デジタルカメラの中には、カメラ本体に生じたブレを検知するジャイロセンサなどのブレ検知手段により検知し、検知したブレに応じて撮影光学系の一部（撮影レンズやＣＣＤなど）を撮影光軸とは垂直な面内で移動させることによって手ぶれによる影響を防止する光学式手ぶれ補正機能を備えたものもある。このようなデジタルカメラにおいては、階調指定ボタンが押下された状態で本画像を撮影する際に、上述した手ぶれ補正処理と同時に光学式手ぶれ補正機能を作動させることが好ましい。
【００５２】
ただし、近接した被写体の撮影に適したマクロ撮影モードを備えた機種では、マクロ撮影モード中は手ぶれ防止処理を行わない（光学式手ぶれ補正機能を作動させない）ようにすることが好ましい。また、デジタルカメラの中には、撮影時の感度やシャッタスピードが自動で設定されるオート撮影モードと、撮影時の感度やシャッタスピードをユーザーが手動で設定する手動撮影モードとを備えた機種もある。このような機種においては、手動撮影モード中は手ぶれ防止処理を行わないようにすることが好ましい。
【００５３】
［実施形態４］
図１４において、実施形態４のデジタルカメラ１００には、画像処理回路７０に、画像解析部１０１、並びに、画像加工部１０２が設けられている。画像解析部１０１は、ＬＣＤ３２に表示する表示画像を解析して、表示画像に含まれる人物の顔を検出する。画像加工部１０２は、表示画像のうち人物の顔を含む顔領域を拡大した画像を生成する。これにより、例えば、図１５（Ａ）に示す画像１０３は、同図（Ｂ）に示す画像１０４のように顔領域１０５、１０６が拡大されたものとなる。
【００５４】
図１６に示すように、デジタルカメラ１００では、撮影モード以外の動作モードである場合、並びに、撮影モードにおいて表示画像に人物の顔が含まれない場合、階調変換部１０８（図１４参照）が第２階調変換テーブルＴ２を用いて階調変換を行う。他方、撮影モードにおいて表示画像に人物の顔が含まれる場合、画像加工部１０２により表示画像の顔領域が拡大された画像が生成される（図１５（Ｂ）参照）。
【００５５】
そして、階調変換部１０８は、拡大された顔領域（図１５（Ｂ）においては指標１０５、１０６で示す領域）については第１階調変換テーブルＴ１を用いて階調変換を行い、顔領域以外の領域については第２階調変換テーブルＴ２を用いて階調変換を行う。こうすることで、撮影モードにおいて顔領域の画像の視認性が良好となり、また、被写体の顔が拡大されて強調されるので便利である。なお、本実施形態では、顔領域を拡大する例で説明をしたが、顔領域の拡大の有無は任意であり、省略することも可能である。
【００５６】
［実施形態５］
図１７において、実施形態５のデジタルカメラ１１０は、ＬＣＤ１１２を備えている。このＬＣＤ１１２は、正面から観察した場合、表示画面に向かって右方向から観察した場合、表示画面に向かって左方向から観察した場合とでそれぞれ、視認される画像の明るさや色合いなどが異なるといった特性を有している。また、このＬＣＤ１１２は、表示画面をカメラボディ１１４の背面側に向けた通常位置と、表示画面を被写体側へ向けた自分撮り位置との間で回動自在に設けられている。
【００５７】
デジタルカメラ１１０は、撮影モードとして、ＬＣＤ１１２を通常位置にセットして撮影を行う通常撮影モードと、ＬＣＤ１１２を自分撮り位置へセットして撮影を行う自分撮りモードを備えている。そして、デジタルカメラ１１０では、メニューモードにおいて操作部３０を操作することによって、通常撮影モードと自分撮り撮影モードとの間の切り替えを行うことができる。
【００５８】
図１８において、デジタルカメラ１１０には、画像処理回路７０に画像解析部１０１が設けられるとともに、メモリ１１８に前述した第２階調変換テーブルＴ２に加え、第５調変換テーブルが記憶されている。第５階調変換テーブルは、向かって左方向からＬＣＤ１１２を観察した際に、視認性が良好となるように階調補正を行う際に用いられるものであり、第５階調変換テーブルを用いて階調変換を行うことで、向かって左方向からＬＣＤ１１２を観察した場合であってもＬＣＤ１１２を正面から観察した場合と同等の画像を視認できるようになっている。
【００５９】
図１９に示すように、階調変換部１２０は、自分撮りモードにおいて、表示画像から検出された顔が１つであった場合、すなわち、撮影者が単独で自身の撮影を行っている場合、第２階調変換テーブルＴ２を用いて階調変換を行う。また、階調変換部１２０は、自分撮りモードにおいて、表示画像に２つ以上の顔が検出された場合、第５階調変換テーブルを用いて階調変換を行う。
【００６０】
図２０（Ａ）に示すように、単独で自身の撮影を行う場合、撮影者は撮影レンズ１６の正面に位置し、ＬＣＤ１１２をほぼ正面から観察できる。このため、本実施形態のように、自分撮りモードにおいて表示画像から１つの顔が検出された場合に第２階調変換テーブルＴ２を用いて階調変換を行うことで、撮影者が視認性の良好な画像を観察でき便利である。
【００６１】
また、デジタルカメラ１１０では、レリーズボタン２０がカメラボディ１１４の前面に向かって左側に配置されているので、自身の撮影を行う場合、撮影者は左手でデジタルカメラ１１０を持つことになる。このような事情から、図２０（Ｂ）に示すように、撮影者が複数の人物とともに自身の撮影を行う場合、撮影者以外の人物は撮影者の右側に並ぶので、全ての人物を画角内に収めようとすると、撮影者はＬＣＤ１１２を向かって左方向から観察することになる。このため、本実施形態のように、自分撮りモードにおいて表示画像に２つ以上の顔が検出された場合に第５階調変換テーブルを用いて階調変換を行うことで、撮影者が視認性の良好な画像を観察でき便利である。
【００６２】
なお、本実施形態では、レリーズボタンがカメラボディの前面に向かって左側に配置されている例で説明をしたが、レリーズボタンがカメラボディの前面に向かって右側に配置されているデジタルカメラもある。このようなデジタルカメラにおいては、前述した第５階調変換テーブルとして、向かって左方向からＬＣＤ観察した際に、画像の視認性を良好にするものを用いればよい。
【００６３】
［実施形態６］
図２１において、実施形態６のデジタルカメラ１３０は、実施形態５と同じＬＣＤ１１２を備えている。そして、デジタルカメラ１３０は、ＬＣＤ１１２を通常位置にセットして撮影を行う通常撮影モードと、ＬＣＤ１１２を自分撮り位置へセットして撮影を行う自分撮りモードを備えている。また、デジタルカメラ１３０には、タイマ１３２が設けられるとともに、画像処理回路７０に画像解析部１０１が設けられている。
【００６４】
さらに、デジタルカメラ１３０には、メモリ１３６に前述した第２、第５階調変換テーブルに加え、第６階調変換テーブルが記憶されている。第６階調変換テーブルは、向かって右方向からＬＣＤ１１２を観察した際に、視認性が良好となるように階調補正を行う際に用いられるものであり、第６階調変換テーブルを用いて階調変換を行うことによって、向かって右方向からＬＣＤ１１２を観察した場合であってもＬＣＤ１１２を正面から観察した場合と同等の画像を視認できるようになっている。
【００６５】
図２２に示すように、階調変換部１３８（図２１参照）は、自分撮りモードにおいて、表示画像から検出された顔が１つであった場合、すなわち、撮影者が単独で自身の撮影を行っている場合、第２階調変換テーブルＴ２を用いて階調変換を行う。また、階調変換部１３８は、自分撮りモードにおいて、表示画像に２つの顔が検出された場合、第５、第６階調変換テーブル一定時間毎に切り替えながら階調変換を行う。さらに、階調変換部１３８は、自分撮りモードにおいて、表示画像に３つ以上の顔が検出された場合、第２、第５、第６階調変換テーブル一定時間毎に切り替えながら階調変換を行う。
【００６６】
このように、本実施形態では、撮影者が複数の人物とともに自身の撮影を行う際に、階調変換テーブルを一定時間毎に切り替えながら階調変換を行うようにしたので、撮影者及び撮影者とともに撮影される被写体人物がそれぞれ一定時間毎に視認性の良好な画像を観察でき便利である。
【００６７】
なお、本発明は、ＬＣＤを観察する位置に応じて階調変換特性を切り替え、それぞれの位置で視認性の良好な画像を観察できるようにすればよいので、上記実施形態に限定されるものではない。例えば、上記実施形態１〜６のうち任意の複数の実施形態を組み合わせて実施してもよい。
【００６８】
この場合、例えば、図２３に示すように、実施形態１と実施形態２とを組み合わせ、ＬＣＤが略鉛直方向に立てられているとき、もしくは、撮影モードにセットされているときに、第１階調変換テーブルを用いて階調変換を行い、ＬＣＤが上方または下方に傾けられているとき、もしくは、再生モードまたはメニューモードにセットされているときに、第２階調変換テーブルを用いて階調変換を行うといったことが考えられる。
【００６９】
さらに、実施形態、４、５、６を組み合わせ、自分撮りモードにおいて、例えば、図１５（Ａ）に示すような画像１０３がスルー画としてＣＣＤから出力された場合、ＬＣＤに向かって左側から検出された顔領域１０５については第５階調変換テーブルを用いて階調変換を行い、ＬＣＤに向かって右側から検出された顔領域１０６については第６階調変換テーブルを用いて階調変換を行うといったことも考えられる。
【００７０】
このように、自分撮りモードにおいて顔領域の検出された位置に応じて、この顔領域の階調変換特性を決定することで、撮影者が単独で自身を撮影する場合、撮影レンズの正面に位置していない場合であっても表示画像の視認性が良好となるので便利である。また、撮影者が複数の人物と同時に撮影を行う場合、各被写体人物がそれぞれ自分の顔の画像の視認性が良好となるので便利である。
【００７１】
また、階調変換テーブルの種類は、上記に限定されるものではなく、ＬＣＤの特性に応じて適宜設定できる。例えば、上記実施形態１〜４で用いたＬＣＤは、上方から観察すると画像が明るく視認され、下方から観察すると画像が暗く視認される特性を有しているが、このＬＣＤの上下を反転させてカメラボディに取り付ける場合もあり、この場合、上方から観察すると画像が暗く視認され、下方から観察すると画像が明るく観察されるようになる。このような場合は、第１階調変換テーブルを用いて階調変換を行った場合に画像が明るく変換され、第３階調変換テーブルを用いて階調変換を行った場合に画像が暗く変換されるように、各階調変換テーブルの特性を設定すればよい。
【００７２】
さらに、ＬＣＤには、例えば、右方向から観察した際に緑が強く、左方向から観察した際に赤が強く視認されるといったように、観察位置によって画像の色合いが変化するものもある。このような場合は、第５階調変換テーブルを用いて階調変換を行った場合に画像の緑成分の階調を抑え、第６階調変換テーブルを用いて階調変換を行った場合に画像の赤成分の階調を抑えるように、各階調変換テーブルの特性を設定すればよい。
【図面の簡単な説明】
【００７３】
【図１】デジタルカメラの前面側外観図である。
【図２】デジタルカメラの背面側外観図である。
【図３】デジタルカメラの構成図である。
【図４】階調変換テーブルの特性を示す説明図である。
【図５】階調変換テーブルの切り替え手順を示すフローチャートである。
【図６】撮影時と再生時とでＬＣＤの観察角度が変化する様子を表す説明図である。
【図７】デジタルカメラの構成図である。
【図８】階調変換テーブルの切り替え手順を示すフローチャートである。
【図９】デジタルカメラの構成図である。
【図１０】階調変換テーブルの特性を示す説明図である。
【図１１】階調変換テーブルの切り替え手順を示すフローチャートである。
【図１２】ＬＣＤを下方から観察している状態を示す説明図である。
【図１３】手ぶれ補正処理が行われる手順を示すフローチャートである。
【図１４】デジタルカメラの構成図である。
【図１５】顔領域が拡大される様子を表す説明図である。
【図１６】階調変換テーブルの切り替え及び顔領域の拡大が行われる手順を示すフローチャートである。
【図１７】ＬＣＤを自分撮り位置へ移動させたデジタルカメラの前面側外観図である。
【図１８】デジタルカメラの構成図である。
【図１９】階調変換テーブルの切り替え手順を示すフローチャートである。
【図２０】単独で自分撮りを行う場合と複数で自分撮りを行う場合とで、撮影者がＬＣＤを観察する角度が変化する様子を表す説明図である。
【図２１】デジタルカメラの構成図である。
【図２２】階調変換テーブルの切り替え手順を示すフローチャートである。
【図２３】階調変換テーブルの切り替え手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００７４】
１０、８０、９０、１００、１１０、１３０  デジタルカメラ
１２、１１４  カメラボディ
１６  撮影レンズ
２０  レリーズボタン
２２  メモリカード
３０  操作部
３２、１１２  ＬＣＤ
４０  ＣＰＵ
４２、９４、１１８、１３６  メモリ
５６  ＣＣＤ
７０  画像処理回路
７２  ＬＣＤドライバ
７６、８４、９６、１０８、１２０、１３８  階調変換部
８２  角度検出センサ
９２  階調指定ボタン
１０１  画像解析部
１０２  画像加工部
１３２  タイマ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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