(57)【要約】【課題】異なる使用長さに適切に対応可能であり、装着時に他の部品と干渉することのないフレキシブルフラットケーブルを提供する。【解決手段】少なくとも１本の平角導体が絶縁材で被覆されてなるフレキシブルフラットケーブル１０であって、フレキシブルフラットケーブル本体１６が蛇腹状に折り曲げられ、弾性材料からなり前記フレキシブルフラットケーブル本体１６の折曲部１２を保持する断面Ｕ字形状の保持具１４が前記折曲部１２に装着されたことを特徴とする。【選択図】図１
2008060045.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１本の平角導体が絶縁材で被覆されてなるフレキシブルフラットケーブルであって、フレキシブルフラットケーブル本体が蛇腹状に折り曲げられ、弾性材料からなり前記フレキシブルフラットケーブル本体の折曲部を保持する断面Ｕ字形状の保持具が前記折曲部に装着されたことを特徴とするフレキシブルフラットケーブル。
【請求項２】
前記保持具が複数連結された構成であることを特徴とする請求項１記載のフレキシブルフラットケーブル。
【請求項３】
前記保持具が接着剤により前記折曲部に接着されたことを特徴とする請求項１又は２記載のフレキシブルフラットケーブル。
【請求項４】
前記保持具が圧入により前記折曲部に装着されたことを特徴とする請求項１又は２記載のフレキシブルフラットケーブル。
【請求項５】
前記保持具の幅がフレキシブルフラットケーブル本体の幅以上であり、前記折曲部全域に装着されたことを特徴とする請求項１〜４のいずれか記載のフレキシブルフラットケーブル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フレキシブルフラットケーブル（以下、ＦＦＣという。）に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のＦＦＣとして特許文献１に記載されているものが提案されている。図１０は特許文献１に記載された従来のＦＦＣの斜視図である。
【０００３】
図１０において、ＦＦＣ１００は、少なくとも一本の通電可能な平角状の芯線１０１と、各芯線間及び芯線１０１と外部との間を絶縁する絶縁フィルム１０２と、隣接する芯線どうし間隔を保ったまま絶縁フィルム１０２が芯線１０１を挟み込むように熱圧着することで絶縁された絶縁部１０３と、絶縁部１０３に芯線１０１の軸方向に対し折り曲げ方向が直角な複数の折り曲げ部１０６を形成した蛇腹構造部１５１と、芯線１０１が電気回路等の隔たった位置にある複数の端子にはんだ付け可能な複数の端子部４とで構成されている。
【０００４】
図１１は図１０のＦＦＣ１００の動作を示す斜視図であり、図１１（ａ）はその縮み方向への動作を示す図、図１１（ｂ）はその伸び方向への動作を示す図である。
【０００５】
図１１（ａ），（ｂ）に示すように、ＦＦＣ１００の蛇腹構造部１５１の折り曲げ角を均一に変化させることで、ＦＦＣ１００の直角的伸縮動作を可能としている。
【特許文献１】特開平６−３６６２０号公報（図１、図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に記載のＦＦＣ１００は、蛇腹構造部１５１により伸縮する構成になっているが、蛇腹構造部１５１を一旦伸ばすと、芯線１０１の剛性によりその形状が保持される。そのため、ＦＦＣ１００を短くして使用したい場合であっても、伸びた蛇腹構造部１５１を再度短くする作業は大変であるので、伸びたＦＦＣ１００をそのまま使わざるを得ない。すると、ＦＦＣ１００が弛んだ状態で使用されるので、ＦＦＣ１００が他の部品と干渉して損傷する恐れがあり、使い勝手が良くない。
【０００７】
本発明の目的は、上記問題を解決することにあり、異なる使用長さに適切に対応可能であり、装着時に他の部品と干渉することのないＦＦＣを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の上記目的は、下記構成により達成される。
（１）  少なくとも１本の平角導体が絶縁材で被覆されてなるＦＦＣであって、ＦＦＣ本体が蛇腹状に折り曲げられ、弾性材料からなり前記ＦＦＣ本体の折曲部を保持する断面Ｕ字形状の保持具が前記折曲部に装着されたことを特徴とするＦＦＣ。
【０００９】
（２）  前記保持具が複数連結された構成であることを特徴とする前記（１）記載のＦＦＣ。
【００１０】
（３）  前記保持具が接着剤により前記折曲部に接着されたことを特徴とする前記（１）又は（２）記載のＦＦＣ。
【００１１】
（４）  前記保持具が圧入により前記折曲部に装着されたことを特徴とする前記（１）又は（２）記載のＦＦＣ。
【００１２】
（５）  前記保持具の幅がＦＦＣ本体の幅以上であり、前記折曲部全域に装着されたことを特徴とする前記（１）〜（４）のいずれか記載のＦＦＣ。
【００１３】
前記（１）の構成によれば、折曲部に弾性材料からなる保持具が装着されているので、伸長力を付与することにより蛇腹部分を所望の長さに伸ばすことができ、また伸長力を解除すると、蛇腹部分は保持具の弾性力により縮小される。
【００１４】
したがって、ＦＦＣは、必要とする長さに適切に対応して装着され、ＦＦＣが弛んで装着されることがない。
【００１５】
前記（２）の構成によれば、保持具が複数連結された構成であるので、１本のＦＦＣに対する保持具の取り扱いが容易になる。また、複数の保持具が連結されるので、保持具どうしの間でも伸縮性が生じ、ＦＦＣ全体の伸縮性が向上する。
【００１６】
前記（３）の構成によれば、保持具が接着剤によって折曲部に接着されるので、保持具は脱落することがなく、確実に固着される。
【００１７】
前記（４）の構成によれば、保持具が圧入によって折曲部に装着されるので、他の手段を用いることなく簡単な構成で保持具を折曲部に装着することができる。保持具は折曲部よりもわずかに小さく形成される。
【００１８】
前記（５）の構成によれば、保持具の幅がＦＦＣ本体の幅以上であり、折曲部全域に装着されることにより、折曲部全域が保持具により被覆されるので、折曲部が外部部品等との接触により損傷することがない。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、弾性材料からなる保持具によりＦＦＣに伸縮性が生じるので、ＦＦＣを複数の異なる所望の長さで適切に装着して使用することができ、ＦＦＣが弛んで装着されることがない。したがって、従来のようにＦＦＣが弛んで外部部品と干渉することがなく、ＦＦＣの損傷を防止することができる。
【００２０】
また、折曲部が保持具により保持されることから、折曲部が外部部品に接することがなく、折曲部の損傷を防止することができる。
【００２１】
また、１種のＦＦＣで異なる長さでの使用が可能であり、１種のＦＦＣで長さの異なるあらゆる箇所での使用が可能となる。そして、１種のＦＦＣを共用化できるので、設計工数の削減、生産性の効率化、在庫管理の負担軽減が達成される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、添付図面を参照して、本発明の一実施形態を説明する。
図１は本発明の一実施形態であるＦＦＣの斜視図、図２は保持具の斜視図である。
なお、本実施形態の基本的構成は、図７に示す従来のＦＦＣと同じであるので、同じ構成については説明を省略あるいは簡略化し、異なる構成について詳細に説明する。
【００２３】
ＦＦＣ１０は平角導体からなる芯線（図示せず）を絶縁フィルム１１により被覆してなり、一部が蛇腹状に形成されている。図示しないがＦＦＣ１０の長手方向両端部には複数の芯線が露出しており、電気部品と接続されるようになっている。
【００２４】
ＦＦＣ１０の蛇腹部分１３を構成する各折曲部１２には、図２に示す保持具１４がそれぞれ装着されている。保持具１４はゴム、エラストマ等の弾性材料からなり、ＦＦＣ１０の各折曲部１２を保持できるように断面Ｕ字形状に形成されている。
【００２５】
保持具１４の装着は自身の弾性力に抗した折曲部１２の圧入によってもよく、また接着剤により保持具１４を折曲部１２に接着してもよい。後記の他の実施形態についても同様である。
【００２６】
図１に示すＦＦＣ１０は、ＦＦＣ本体１６の蛇腹部分１３を構成する折曲部１２に保持具１４を装着した状態である。ＦＦＣ１０を矢印で示す方向に引っ張ることにより、蛇腹部分１３の折曲部１２の間隔が保持具１４の弾性力に抗して広がることで蛇腹部分１３が伸び、ＦＦＣ１０の長さが当初よりも長くなる。そして、引張力が解除されると、保持具１４の自身の弾性力により保持具１４が当初の形状に復元し、蛇腹部分１３の長さも当初の長さに復元する。
【００２７】
図３は蛇腹部分１３が伸びた状態のＦＦＣ１０の斜視図である。作業者は、ＦＦＣ１０の蛇腹部分１３を伸ばした状態でそれぞれの端部を電子部品に固着する。したがって、ＦＦＣ１０の固着作業が容易である。そして、ＦＦＣ１０の両端部を電子部品に固着後、ＦＦＣ１０は保持具１４の弾性力により電子部品間の距離とほぼ同じ長さまで短縮し、電子部品間で保持具１４の弾性力による弱い緊張状態が維持される。したがって、ＦＦＣ１０が電子部品間で弛むことなく電子部品に固定される。
【００２８】
なお、保持具１４の幅方向両端は開放した構成であるが、閉じた構成であってもよい。保持具１４の幅方向両端が閉じた構成であれば、保持具両端部の弾性力が加わり復元力が増加するとともに、折曲部１２の両端部を保護することができ、折曲部１２の端部の損傷を防止することができる。
【００２９】
図４は本発明の第２実施形態である一体形保持具の斜視図である。この一体形保持具２４は複数の保持具１４が連結部２６により並列に連結されて一体成型されたものである。連結部２６も保持具１４と同じ弾性材料からなるので、弾性力を有し、ＦＦＣ２０の長手方向に伸縮することができる。
【００３０】
図５は図４の一体形保持具２４を装着した状態のＦＦＣ２０の斜視図である。一体形保持具２４は一つのＦＦＣ２０に対して上側用と下側用の２つが用いられ、各保持具１４は蛇腹部分１３の各折曲部１２に装着される。
【００３１】
図６は図５のＦＦＣ２０を伸長した状態の斜視図である。ＦＦＣ２０の蛇腹部分１３の伸長に伴い、一体形保持具２４も弾性力により伸長する。そして、ＦＦＣ２０が伸長した状態でＦＦＣ２０の両端を電気部品に固着後、ＦＦＣ２０は一体形保持具２４の弾性力により短縮し、電子部品間の距離とほぼ同じ長さになる。ＦＦＣ２０は電子部品間で一体形保持具２４の弾性力による弱い緊張力が維持される。
【００３２】
一体形保持具２４により折曲部１２を保持することにより、各折曲部１２を整列状態に維持することができる。また、一体形保持具２４の連結部２６による弾性力が復元力に加わるので、蛇腹部分１３の短縮時の復元力が大きくなり、ＦＦＣ２０の長さを適正長に維持することができる。
【００３３】
図７は本発明の第３実施形態の一体形保持具３４の斜視図である。この一体形保持具３４は図５の一体形保持具２４の各保持具１４の両端部が閉じた構成である。
【００３４】
図８は図７の一体形保持具３４を装着した状態のＦＦＣ３０の斜視図であり、図９は図８のＦＦＣを伸長した状態の斜視図である。第３実施形態の一体形保持具３４による作用は、第２実施形態の一体形保持具２４の作用と同じである。更に加えて、保持具１４の両端部が閉じている分、両端部による弾性力が復元力に加わるので、蛇腹部分１３の短縮時の復元力が更に大きくなり、ＦＦＣ３０の長さを適正長に維持することができる。更に、保持具１４の両端部が閉じていることにより、折曲部１２の両端部を保護することができ、折曲部１２が外部部品に接触して傷つくことがない。
【００３５】
なお、上記実施形態において、保持具１４の幅はＦＦＣ本体１６の幅以上であることにより、折曲部１２の全域を保護できるので好ましいが、保持具１４の幅はＦＦＣ本体１６の幅以下であってもよい。
【００３６】
上記実施形態のＦＦＣ１０，２０，３０は客室の大きさ（長さ）が異なる車両の電気部品の接続に共用でき、ドアの開閉部の電気部品の接続や、スライドドアの電気部品の接続に好ましく用いられる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の実施形態であるＦＦＣの斜視図である。
【図２】保持具の斜視図である。
【図３】図１のＦＦＣを伸長した状態の斜視図である。
【図４】本発明の第２実施形態である一体形保持具の斜視図である。
【図５】図４の一体形保持具を装着した状態のＦＦＣの斜視図である。
【図６】図５のＦＦＣを伸長した状態の斜視図である。
【図７】本発明の第３実施形態の一体形保持具の斜視図である。
【図８】図７の一体形保持具を装着した状態のＦＦＣの斜視図である。
【図９】図８のＦＦＣを伸長した状態の斜視図である。である。
【図１０】従来のＦＦＣの斜視図である。
【図１１】図１０のＦＦＣの動作を示す斜視図であり、図１１（ａ）はその縮み方向への動作を示す図、図１１（ｂ）はその伸び方向への動作を示す図である。
【符号の説明】
【００３８】
１０，２０，３０  フレキシブルフラットケーブル（ＦＦＣ）
１１  絶縁フィルム
１２  折曲部
１３  蛇腹部分
１４  保持具
１６，２６  連結部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2008060045.tif 000009
【図８】
2008060045.tif 000010
【図９】
2008060045.tif 000011
【図１０】
2008060045.tif 000012
【図１１】
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