(57)【要約】      （修正有）【課題】長期に亘り安定して印字できるインクジェット用インクおよびそれを用いたインクジェット記録システムを提供することにある。【解決手段】少なくとも着色剤と有機溶剤を含有したインクジェット用インクであって、前記着色剤は着色粒子からなり、該着色粒子の少なくとも表面は、ＪＩＳ  Ｋ０１３１に準拠した粉末Ｘ線回折計による測定から得られる結晶化度が、３０%以上、９５％以下であることを特徴とするインクジェット用インク。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも着色剤と溶剤を含有したインクジェット用インクであって、前記着色剤は着色粒子からなり、該着色粒子の少なくとも表面は、ＪＩＳ  Ｋ０１３１に準拠した粉末Ｘ線回折計による測定から得られる結晶化度が、３０％以上、９５％以下であることを特徴とするインクジェット用インク。
【請求項２】
前記着色粒子の結晶化度は、高結晶着色粒子を所定波長のレーザー光で照射し、少なくとも該高結晶着色粒子の表面を溶融させ、ついで急冷することにより調整される請求項１記載のインクジェット用インク。
【請求項３】
ノズルが設けられた加圧室の壁面の一部が圧電素子で形成され、前記圧電素子を作動・変形させて前記加圧室の中のインクに圧力波を作用させて、前記ノズルからインク滴を吐出させるインクジェット記録ヘッドを備えたインクジェット記録システムであって、前記インクは請求項１または２記載のインクを用いたことを特徴とするインクジェット記録システム。
【請求項４】
前記インクジェット記録ヘッドは、前記ノズル数を１インチ当り６６０個以上有し、駆動周波数が１５ｋＨｚ以上であることを特徴とする請求項３記載のインクジェット記録システム。
【請求項５】
前記インクジェット記録ヘッドを、記録媒体の搬送方向に対して直交する水平方向に２個以上配置してなることを特徴とする請求項３または４記載のインクジェット記録システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、耐久性に優れたインクジェット用インクおよびそれを用いたインクジェット記録システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のインクジェットプリンタに用いられるインクジェットヘッドは、複数の区画壁により区画されたインク圧力室を備えたセラミック製のキャビティプレートと、該キャビティプレートに接合した圧電素子とにより構成されており、該圧電素子によりインク圧力室内に圧力変動を生じさせ、インク圧力室内のインクをキャビティプレートに形成したノズルから吐出させている。
上記のような構成からなるインクジェットヘッドにおいて、例えば特許文献１に示されているような、インクと圧電素子が直接接する構成で、かつ粒子状着色剤で着色したインクを用いる場合、時間とともに圧電素子に着色粒子が付着し、それを起点として凝集体が形成されることがわかった。これにより圧電素子の変形が阻害され、発生する圧力波が弱くなる。また発生した圧力はインクに十分伝わらず、インクの飛翔曲がり、吐出速度低下、あるいは不吐出といった吐出不良が発生し、安定した印字ができないといった問題があった。
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−１１４３０８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の課題は、長期に亘り安定して印字できるインクジェット用インクおよびこれを用いたインクジェット記録システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明者は、着色粒子が圧電素子に付着する原因を種々検討した結果、着色粒子の結晶化度が影響していることを突き止めた。従来は高結晶の着色粒子を用いていたため、着色粒子が圧電素子に付着しやすくなっていた。そこで、本発明者は、所定の範囲の結晶化度を有する着色粒子を用いることにより、圧電素子に着色粒子が付着するのを抑え、これにより凝集体が形成されるのを抑制でき、長期に亘り安定して印字できるインクジェット記録システムを実現できるという新たな事実を見出し、本発明を完成するに至った。
【０００６】
すなわち、本発明のインクジェット用インクおよびインクジェット記録システムは、以下の構成を有する。
（１）少なくとも着色剤と溶剤を含有したインクジェット用インクであって、前記着色剤は着色粒子からなり、該着色粒子の少なくともその表面は、ＪＩＳ  Ｋ０１３１に準拠した粉末Ｘ線回折計による測定から得られる結晶化度が、３０％以上、９５％以下であることを特徴とするインクジェット用インク。
（２）前記着色粒子の結晶化度は、高結晶着色粒子を所定波長のレーザー光で照射し、少なくとも該高結晶着色粒子の表面を溶融させ、ついで急冷することにより調整される（１）に記載のインクジェット用インク。
（３）ノズルが設けられた加圧室の壁面の一部が圧電素子で形成され、前記圧電素子を作動・変形させて前記加圧室の中のインクに圧力波を作用させて、前記ノズルからインク滴を吐出させるインクジェット記録ヘッドを備えたインクジェット記録システムであって、前記インクは（１）または（２）に記載のインクを用いたことを特徴とするインクジェット記録システム。
（４）前記インクジェット記録ヘッドは、前記ノズル数を１インチ当り６６０個以上有し、駆動周波数が１５ｋＨｚ以上であることを特徴とする（３）に記載のインクジェット記録システム。
（５）前記インクジェット記録ヘッドを、記録媒体の搬送方向に対して直交する水平方向に２個以上配置してなることを特徴とする（３）または（４）に記載のインクジェット記録システム。
【発明の効果】
【０００７】
本発明のインクは、含有する着色剤が着色粒子からなり、該着色粒子の少なくともその表面の結晶化度が３０〜９５％であるので、たとえ圧電素子に接する場合であっても圧電素子に凝集体が形成されず、長期に亘り安定性の高いインクジェット記録を実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下に、本発明に係るインクジェット用インクおよびインクジェット記録システムについて詳細に説明をする。
【０００９】
（インク）
本発明におけるインクは、少なくとも、水、着色剤、界面活性剤を含む有機溶剤からなり、その他に必要に応じてｐＨ調整剤、防腐防カビ剤等を添加することができる。
本発明の着色剤は、上記したように、着色粒子からなり、該着色粒子の結晶化度が３０%以上、９５％以下であり、好ましくは６０％以上、８５％以下である。前記着色粒子の結晶化度を前記範囲とすることにより、前記着色粒子が圧電素子へ固着しにくくなり、従って前記着色粒子による凝集体が形成されないので、長期に亘りインクの吐出が良好となる。
また、圧電素子の他にインク流路、インクの接する壁面あるいはノズルなどへの付着も低減され、目詰まりなどを防止できる。
【００１０】
しかし、前記着色粒子の結晶化度が９５％を超えると、圧電素子に着色粒子が付着し、それを起点として凝集体が形成されやすくなり、そのため圧電素子の変形が阻害され、発生する圧力波が弱くなり、吐出不良等が生じる。また、前記着色粒子の結晶化度が３０％未満であると、形成される画像の彩度が低下するので好ましくない。
なお、結晶化度は前記着色粒子の表面のみが前記範囲内にあってもよい。
【００１１】
所定の結晶化度を有する着色粒子は、以下に示す方法で作製することができる。図４に本発明に係る着色粒子処理装置の構成の概略を示す。なお、この装置はＡｒガス中で稼動する。
まず、フィーダー２４よりＡｒガス中に供給された高結晶着色粒子２９は、レーザー加熱装置２５から例えば３秒間隔で２秒間発振されたレーザーにより加熱され、表面から溶融する。同時にレーザーの光子から推進力を受け、液体窒素２２を満たした冷却器２８に接触する。冷却器２８に接触した高結晶着色粒子２９はただちに冷却され、溶融した表面が非結晶状態で固まる。レーザーが発振されていない1秒間に加震装置２３により冷却器２８表面を震動させ、処理をした着色粒子２０が処理済着色粒子回収皿２７に落下し、回収される。レーザー加熱装置２５のレーザー出力（Ｗ）と照射時間（秒）を変化させて高結晶着色粒子２９を処理することにより、結晶化度の異なる着色粒子２０を得ることができる。一方、レーザーで処理されなかった高結着色粒子２９は未処理着色粒子回収皿２６で回収され、フィーダー２４に戻され、再利用される。
前記レーザー加熱装置２５としては、例えば松下溶接システム株式会社製レーザーダイオード加熱装置ＹＢ−６０ＦＬ３を用いることができる。また、前記加震装置２３としては、例えばピエゾ振動子を用いた振動装置が挙げられる。
得られた着色粒子２０の結晶化度は、ＪＩＳ  Ｋ０１３１に準拠し、粉末Ｘ線回折装置を用いて測定することができる。粉末Ｘ線回折装置としては、例えば株式会社リガク製ＲＩＮＴ−１２００を用いることができる。
【００１２】
（着色粒子）
通常、着色粒子は高結晶着色粒子が用いられるが、本発明では、これを上記したように結晶化度を所定の範囲に調整処理した上で使用する。
着色粒子の成分は、有機着色粒子として、アゾ系、フタロシアニン系、アントラキノン系、キナクリドン系、金属錯体系、ジオキサジン系、インジゴ系、チオインジゴ系、ベリレン系、イソインドレノン系、アニリンブラック、アゾメチン系の各顔料粒子が挙げられる。無機着色粒子としては、ローダミンＢレーキ顔料粒子、カーボンブラック等が挙げられる。例えば、三菱化学株式会社製のカーボンブラックとして、♯２０Ｂ、♯４０、ＭＡ１００などが挙げられる。デグサ社製のカーボンブラックとして、カラーブラックＦＷ１８、カラーブラックＳ１７０、スペシャルブラック２５０等が挙げられる。コロンビアカーボン社製のカーボンブラックとして、コンダクテックスＳＣ、ラーベン１２５５などが挙げられる。キャボット社製のカーボンブラックとして、モナーク７００、モナーク８８０、エルフテックス１２などが挙げられる。
【００１３】
着色粒子をインク溶媒中に分散させるために着色粒子分散剤としてアルカリ可溶性樹脂を用いることができる。アルカリ可溶性樹脂としては、スチレン−アクリル酸共重合体、スチレン−メチルスチレン−アクリル酸共重合体、スチレン−アクリル酸―（メタ）アクリル酸エステル（Ｃ１〜Ｃ４程度の低級アルキルエステル、以下同様）共重合体、メタクリル酸−（メタ）アクリル酸エステル共重合体、アクリル酸−（メタ）アクリル酸エステル共重合体、スチレン−メタクリル酸共重合体、スチレン−メタクリル酸−（メタ）アクリル酸エステル酸共重合体、スチレン−マレイン酸共重合体、スチレン−メチルスチレン−マレイン酸共重合体、スチレン−（メタ）アクリル酸エステル−マレイン酸共重合体、スチレン−（メタ）アクリル酸エステル−マレイン酸共重合体、スチレン−（メタ）アクリル酸エステル−スチレンスルホン酸共重合体、スチレン−メタクリルスルホン酸共重合体、スチレン−（メタ）アクリル酸エステル−アリルスルホン酸共重合体などのアクリル樹脂が挙げられる。その他、ウレタン樹脂、エポキシ樹脂、ポリエステル樹脂なども使用し得る。特に、酸価が５０〜３５０で且つ平均分子量が２，０００〜２０，０００であるアルカリ可溶性樹脂が好適に使用される。
アルカリ可溶性樹脂の中和剤としては、水酸化ナトリウム、水酸化カリウム等のアルカリ金属の水酸化物やエタノールアミン、プロパノールアミン、メチルエタノールアミン等のアルコールアミン、モルホリン、Ｎ−メチルモルホリン、各種の脂肪族アミンなどが挙げられる。
【００１４】
着色粒子の分散方法としては、ボールミル、サンドミル、ロールミル、アジテータ、超音波ホモジナイザー、湿式ジェットミル、ペイントシェーカー等を用いることができる。
本発明の着色粒子分散体は、分散時での異物やゴミ、粗大粒子等を除去するために遠心分離装置を使用したり、フィルターをして濾過することも好ましく行われる。
【００１５】
本発明における着色粒子の平均粒径は、３０〜３００ｎｍが好ましく、さらに好ましくは５０〜１５０ｎｍである。前記平均粒径は、例えば動的光散乱式粒径分布測定装置（ＨＯＲＩＢＡ社製、ＬＢ−５５０）を用いて計測することができる。
【００１６】
本発明においては、表面張力の調節のために非イオン性界面活性剤を含有させることができる。かかるノニオン系界面活性剤としては、例えば、ポリオキシエチレンアルキルエーテル、ポリオキシエリレンアルキルアリルエーテル、ポリオキシエチレンポリオキシプロピレングリコール、グリセリンエステル、ソルビタンエステル、ショ糖エステル、グリセリンエステルのポリオキシエチレンエーテル、ソルビタンエステルのポリオキシエチレンエーテル、ソルビトールエステルのポリオキシエチレンエーテル、脂肪酸アルカノールアミド、ポリオキシエチレン脂肪酸アミド、アミンオキシド、ポリオキシエチレンアルキルアミン等が挙げられる。
【００１７】
本発明においてインクに使用される水性媒体としては水（好ましくは精製水）が使用されるが、当該水には水溶性有機溶剤を添加するのが好ましい。水溶性有機溶剤の具体例としては、例えば、エチレングリコール、プロピレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコ―ル、テトラエチレングルコール等のグリコール類；グリセリン；ジエチレングリコールジエチルエーテル、ジエチレングリコールモノブチルエーテル、エチレングリコールモノメチルエーテル、エチレングリコールモノブチルエーテル、メチルカルビトール、エチルカルビトール、ブチルカルビトール、エチルカルビトールアセテート、ジエチルカルビトール、トリエチレングリコールモノメチルエーテル、トリエチレングリコールモノエチルエーテル、及びプロピレングリコールモノメチルエーテル等の多価アルコールのエーテル類；アセテート類；チオジグリコール；Ｎ−メチル−２−ピロリドン、１,３−ジメチルイミダゾリジノン、ホルムアミド、ジメチルホルムアミド等の含窒素化合物類；ジメチルスルホキシド等が挙げられる。
【００１８】
（インクの調製）
次に、記録用インクの調製法について説明する。本発明のインクは、水性媒体中に少なくとも着色粒子と着色粒子分散剤を分散させ、得られた分散液を水性媒体で希釈することにより得られる。
分散処理及び希釈は従来公知の方法に従って行うことが出来る。上記の分散処理で使用する分散機としては、例えば、ボールミル、ロールミル、サンドミル等の分散機が挙げられる。これらの中では、高速度のサンドミルが好ましく、例えば、スーパーミル、サンドグラインダー、ビーズミル、アジテータミル、グレンミル、ダイノミル、パールミル、コボルミル（何れも商品名）等が好適に使用される。得られた高濃度の分散液は、通常２〜１０重量倍に希釈されて所望の濃度の記録用インクとされる。
【００１９】
記録用インクにおける前記各成分の割合の一例を挙げる。すなわち、着色粒子の割合は、インク全量に対し、通常１〜１０重量％、好ましくは１〜８重量％、着色粒子分散剤の割合は、着色粒子１００重量部に対し、通常５〜４０重量部、好ましくは７〜３０重量部、ノニオン系界面活性剤の割合は、インク全量に対し、通常０．０１〜１０重量％、好ましくは０．１〜５重量％、水溶性有機溶剤の割合は、インク全量に対し、通常１〜４０重量％、好ましくは３〜３０重量％である。
【００２０】
（記録ヘッド）
本発明の記録ヘッド２１の一例において、図１に積層圧電素子８と個別電極９とを含む圧電アクチュエータを取り付ける前の状態を示す。
図の例における記録ヘッドは、１枚の基板１上に、加圧室２とそれに連通するノズル３とを含むドット形成部を複数個、配列したものである。
また図２（ａ）は、上記例のインクジェット記録ヘッドにおいて、圧電アクチュエータを取り付けた状態での、１つのドット形成部を拡大して示す断面図、図２（ｂ）は１つのドット形成部を構成する各部の重なり状態を示す透視図である。図３は図２（ａ）のノズル３付近の拡大図である。
【００２１】
ドット形成部のノズル３は、図１に白矢印で示す主走査方向（記録媒体の搬送方向）に複数列並んでいる。図の例では４列に並んでおり、同一列内のドット形成部間のピッチは１５０ｄｐｉであって、記録ヘッドの全体として６００ｄｐｉを実現している。
各ドット形成部は、基板１の、図２（ａ）において上面側に形成した、矩形部の幅方向の中央部に中心を有し、径が幅長さと等しく、かつ水平断面形状が半円形である端部を前記矩形部の長手方向の両端に備えた、平板形状を有する加圧室２と、上記基板１の下面側の、加圧室２の一端側の端部の半円と中心が同じで円錐台形のノズル３とを、前記端部の半円と中心が同じで同径の円柱形のノズル流路４を介して連通させると共に、上記加圧室２の他端側の端部の半円と中心が同じである円柱形の供給口５を介して、加圧室２を、基板１内に、各ドット形成部と連通させるように形成した共通流路６に繋ぐ構成となっている。
【００２２】
上記各部は、図の例では、加圧室２を形成した第１基板１ａと、ノズル流路４の上部４ａと供給口５とを形成した第２基板１ｂと、ノズル流路４の下部４ｂと共通流路６とを形成した第３基板１ｃと、ノズルプレートとしての、ノズル３を形成した第４基板１ｄとを、この順に積層し、一体化することで形成してある。
またノズル３は、図３に示すように、インク滴吐出側の先端の開口３０を、基板１の下面側である第４基板１ｄの下側の表面１ｅに円形に形成してある。それと共にノズル３は、この先端側の開口３０が、加圧室２側の開口３１よりも小さくなるように、テーパー状（円錐状）に形成してある。
【００２３】
第１基板１ａと第２基板１ｂには、図１に示すように、第３基板１ｃに形成した共通流路６を、基板１の上面側で、インクカートリッジ（図示しない）からの配管と接続するためのジョイント部１１を構成するための通孔１１ａを形成してある。さらに各基板１ａ〜１ｄは、例えば樹脂や金属などからなり、フォトリソグラフ法を利用したエッチングなどによって上記各部となる通孔を設けた、所定の厚みを有する板状体にて形成してある。
【００２４】
基板１の上面側には、該基板１とほぼ同じ大きさであり、共通電極７をその内部に有する、平面形状かつ横振動モードの薄板状の積層圧電素子８と、各ドット形成部の加圧室２の中央部と重なる位置に個別に設けた、略矩形状の同じ平面形状を有する個別電極９とを、この順に積層することで圧電アクチュエータＡＣを構成してある。
【００２５】
共通電極７、個別電極９は、共に金、銀、白金、銅、アルミニウムなどの導電性に優れた金属の箔や、これらの金属からなるめっき被膜、真空蒸着被膜などで形成してある。
【００２６】
圧電素子８を形成する圧電材料としては、例えばジルコン酸チタン酸鉛（ＰＺＴ）や、当該ＰＺＴにランタン、バリウム、ニオブ、亜鉛、ニッケル、マンガンなどの酸化物の１種または２種以上を添加したもの、例えばＰＬＺＴなどの、ＰＺＴ系の圧電材料を挙げることができる。また、マグネシウムニオブ酸鉛（ＰＭＮ）、ニッケルニオブ酸鉛（ＰＮＮ）、亜鉛ニオブ酸鉛、マンガンニオブ酸鉛、アンチモンスズ酸鉛、チタン酸鉛、チタン酸バリウムなどを主要成分とするものを挙げることもできる。
【００２７】
圧電素子８は、例えば上記の圧電材料を焼結して形成した焼結体を薄板状に研磨した所定の平面形状を有するチップを、所定の位置に接着、固定したり、いわゆるゾル−ゲル法（またはＭＯＤ法）によって、圧電材料のもとになる有機金属化合物から形成したペーストを所定の平面形状に印刷し、乾燥、仮焼成、焼成の工程を経て形成したり、あるいは反応性スパッタリング法、反応性真空蒸着法、反応性イオンプレーティング法などの気相成長法によって、圧電材料の薄膜を所定の平面形状に形成したりすることによって、形成することができる。
【００２８】
圧電素子８の表面粗さは、焼成条件での粒子成長促進や、機械研磨、エッチング等を用いて表面加工をすることにより所望の表面粗さを得ることができる。前記圧電素子８の表面粗さは、例えば光干渉型表面粗さ測定装置（Ｖｅｅｃｏ社製Ｗｙｋｏ  ＮＴ１１００)を用いて測定を行い、平均表面粗さＲａとして評価できる。
【００２９】
圧電素子８を、例えば横振動モードとして駆動するためには、圧電材料の分極方向を、前記圧電素子８の厚み方向、より詳しくは個別電極９から共通電極７に向かう方向に配向させる。そのためには、例えば高温分極法、室温分極法、交流電界重畳法、電界冷却法などの従来公知の分極法を採用することができる。また、分極後の圧電素子８をエージング処理してもよい。
【００３０】
圧電材料の分極方向を上記の方向に配向させた圧電素子８は、共通電極７を接地した状態で、個別電極９から正の駆動電圧を印加することによって、分極方向と直交する面内で収縮する。このため、撓みが発生する際の力が加圧室２内のインクに圧力波として伝えられ、この圧力波によって、供給口５、加圧室２、ノズル流路４、およびノズル３内のインクが振動を起こす。そして振動の速度が、結果的にノズル３の外に向かうことによって、ノズル３内のインクメニスカスが、インク滴吐出側の先端の開口３０から外部へと押し出されて、インク柱が形成される。振動の速度は、やがてノズル内方向に向かうが、インク柱はそのまま外方向に運動を続けるため、インクメニスカスから切り離されて１〜２滴程度のインク滴にまとまり、それが紙面の方向に飛翔して、紙面にドットを形成する。
【００３１】
インク滴が飛翔して減少した分のインクは、ノズル３内のインクメニスカスの表面張力によって、インクカートリッジから、当該インクカートリッジの配管、ジョイント部１１、共通流路６、供給口５、加圧室２、およびノズル流路４を介してノズル３に再充填される。
【００３２】
基板１の下面側である第４基板１ｄの下側の表面１ｅには、前記のように、所定の平面形状を有する撥水処理されない領域Ａ１を、ノズル３のインク滴吐出側の先端の、円形の開口３０と重ねて設けてある。すなわち、この領域Ａ１を除くそれ以外の表面１ｅに撥水層１２を積層して撥水処理すると共に、領域Ａ１内は撥水層１２を形成せずに、第４基板１ｄの表面を露出させて、撥水処理されていない状態としてある。
【００３３】
撥水層１２の厚みは、特に限定されないが、０．５〜２μｍであるのが好ましい。撥水層１２の厚みがこの範囲未満では、撥水性が低下して、インクの付着によるインク滴の吐出不良を生じるおそれがある。また、膜厚が２μｍを超える撥水層１２は膜形成が容易でない上、形成できたとしても、それ以上の効果が得られないおそれがある。
【００３４】
本発明のインクジェット記録ヘッドは、ドット形成の直前に加圧室２の容量を拡大させる方向に圧電素子８を変形させることで、ノズル内のインクメニスカスを引き込み、その後、加圧室２の容量を縮小させる方向に圧電素子８を変形させることで、インク滴をインクメニスカスから分離させて吐出させる引き打ち式、およびドット形成時に、加圧室２の容量を縮小させる方向に圧電素子８を変形させることで、ノズル３内のインクメニスカスを押し出し、次いで、加圧室２の容量を拡大させる方向に圧電素子を変形させることで、インクメニスカスを引き込んで、インク滴をインクメニスカスから分離させて吐出させる押し打ち式のいずれの駆動方法によって駆動しても良い。
【００３５】
本発明のインクジェット記録システムは、高速プリントを達成するため、前記記録ヘッドがノズル数を６６０個以上、好ましくは１０００〜３０００個有し、またその駆動周波数が１５ｋＨｚ以上であり、かつ前記記録ヘッド２１が記録媒体の搬送方向に直交しかつ水平方向に２個以上、好ましくは２〜８個、より好ましくは２〜４個繋げてなるのがよい。また記録媒体の幅以上に複数個繋げることによって、ラインヘッドとしても使用することができる。
インクジェット記録ヘッドへのインクの初期充填においては、図１に示すように、インクは、インクカートリッジ（図示しない）からの配管とこの配管を接続するためのジョイント部１１との間に、ポンプ（図示しない）を配置しジョイント部１１を介して、前記記録ヘッドに供給が行われる。ポンプは、チューブポンプやギヤポンプ、電磁ポンプなど目的に合わせて使用することができる。
【００３６】
カラープリントをする場合には、インクは記録ヘッドと組み合わせて、多色セットを形成し、通常はイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４色を含むインクセットを形成し、これらをセットとして、本発明のインク及び記録ヘッドを組み合わせた画像形成装置とすることが好ましい。
【００３７】
以下、実施例および比較例を挙げて、本発明のインクおよびインクジェット記録システムをさらに具体的に説明するが、本発明は以下の実施例のみに限定されるものではない。
【実施例】
【００３８】
（着色粒子の作製）
着色粒子１は、β型銅フタロシアニンであるクロモファインブルー４９２０（大日精化社製の顔料）の結晶化度の調整処理をしないもので、結晶化度は９７％であった。着色粒子２〜４は、着色粒子１を図１に示す着色粒子処理装置を用いて、表１に示す処理条件により結晶化度の調整処理をした。また、着色粒子５は、α型銅フタロシアニンであるクロモファインブルー５２０８（大日精化社製）の結晶化度の調整処理をしないもので、結晶化度は９６％であった。着色粒子６〜８は、着色粒子４を図１に示す着色粒子処理装置を用いて、表１に示す処理条件により結晶化度の調整処理をした。結晶化度の調整処理により得られた結晶化度はそれぞれ表１に示すとおりである。
なお、結晶化度は、ＪＩＳ  Ｋ０１３１に準拠して、リガク社製Ｘ線回折装置（ＲＩＮＴ−１２００）を用いて測定した。
【表１】
2008222976.tif 000002
【００３９】
[実施例１]
表１に示す着色粒子３を用いて、下記の組成で混合してサンドミルにて３時間分散し、着色粒子分散液を作製した。
着色粒子３  １５．０部
分散剤(花王社製エマルゲン４２０)  １．０部
グリセリン  ６．０部
水  残部
次に、得られた着色粒子分散液を下記の組成で混合した。混合した後、５μｍのメンブランフィルターにてろ過し、続いて０．５μｍのメンブランフィルターにてろ過し、実施例１のインクを作製した。
上記着色粒子分散液                         １３．５部
分散剤（花王製エマルゲン４２０）             ０．２部
グリセリン                                 １０．０部
オルフィンＥ１０１０（日信化学工業製）       ０．１５部
水                                               残部
【００４０】
[実施例２〜４、比較例１〜４]
表２に示した着色粒子を用いた以外は、実施例１のインクと同様にして、実施例２〜４、比較例１〜４のインクを作製した。
【００４１】
（記録ヘッドの作製）
図１および図２（ａ）、（ｂ）に示す構造を有し、その各寸法は、加圧室２の面積が０．２ｍｍ2、幅が２２００μｍ、深さが１００μｍ、ノズル流路４の直径が２００μｍ、長さが８００μｍ、供給口５の直径が３０μｍ、長さが４０μｍ、ノズル３の長さが３０μｍ、インク吐出側の開口３０および加圧室２側の開口３１の形状がそれぞれ半径１０μｍおよび２０μｍの円形であると共に、この各部位から構成されるドット形成部が１列あたり１６６個、全体（４列）で６６４個のドット形成部が基板１上に配列された記録ヘッドを用いた。
同一列内のドット形成部間のピッチは１５０ｄｐｉとし、また隣り合う各列を１／２ピッチずつずらすことで、全体として６００ｄｐｉとした。
【００４２】
(評価方法)
前記で得られたインクおよび記録ヘッド２１を使用して、各インクを記録ヘッド２１に充填し、吐出率により評価した。吐出率は、６６４個のノズル中、印字できたノズル数の割合である。その吐出率をインクの充填から７０時間後で評価した。また、充填時に１ｃｍ×１ｃｍのベタ画像をコピー紙(Ｘｅｒｏｘ社製ＣＣ９０)にプリントし、得られた画像をＧｒｅｔａｇ  Ｍａｃｈｂｅｔｈ社製ＲＤ−１９Ｉにて測定し、彩度を評価した。
評価結果を表２に示す。
【表２】
2008222976.tif 000003
【００４３】
（評価結果）
表２に示すように、結晶化度が９５％で７０時間後の吐出率が９５％であり（実施例２）、結晶化度が８５％以下では吐出率が１００％となり（実施例１，３，４）、安定した吐出を示した。また、彩度は結晶化度が３０％で良好な彩度が得られ（実施例３）、結晶化度が６０％以上であればより良好な結果を示した（実施例１，２，４）。
これに対して、結晶化度が９５％を超えると吐出率は９２〜９４％と悪くなり（比較例１，３）、また結晶化度が３０％未満であると彩度が低下した（比較例２，４）。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明に係るインクジェット記録ヘッドの実施の形態を示す平面図である。
【図２】（ａ）は本発明に係るインクジェット記録ヘッドの一部拡大縦断面図、(ｂ)は（ａ）の底面図ある。
【図３】図２（ａ）のノズル部分の拡大図である。
【図４】本発明に係る着色粒子処理装置の構成を示す概略図である。
【符号の説明】
【００４５】
１    基板
２    加圧室
３    ノズル
４    インク流路
５    供給口
６    共通流路
７    共通電極
８    圧電素子
９    個別電極
１１    ジョイント部
１２    撥水層
２０    着色粒子
２１    記録ヘッド
２２    液体窒素
２３    加震装置
２４    着色粒子フィーダー
２５    レーザー加熱装置
２６    未処理着色粒子回収皿
２７    処理済着色粒子回収皿
２８    冷却器
２９    高結晶着色粒子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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