(57)【要約】【課題】  できる限り造影剤の量は減らしたヘリカルスキャン撮影を実現するヘリカルスキャン型のＸ線ＣＴ装置を提供する。【解決手段】被検体（４０）の血流（４１）の上流位置（Ｚ１）と下流位置（Ｚ２）とにモニター領域を設定するモニター領域設定手段（２，６）と、テスト用の造影剤の投与後に、上流位置を透過した投影データに基づいて第一ＣＴ値（図９（ｂ））を計測する第一ＣＴ値計測手段（３３）と、第一ＣＴ値を計測した後、被写体を下流位置に移動させる載置台と、下流位置を透過した投影データに基づいて第二ＣＴ値（図９（ｃ））を計測する第二ＣＴ値計測手段（３５）と、第一ＣＴ値および第二ＣＴ値に基づいて、スキャン速度を決定するスキャン速度決定手段（３７）と、を備える。【選択図】図１
2008113715.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定のスキャン速度で被検体にＸ線を照射し、その投影データに基づいて画像データを生成するヘリカルスキャン型のＸ線ＣＴ装置において、
前記被検体の血流の上流位置と下流位置とにモニター領域を設定するモニター領域設定手段と、
テスト用の造影剤の投与後に、前記上流位置を透過した投影データに基づいて第一ＣＴ値を計測する第一ＣＴ値計測手段と、
前記第一ＣＴ値を計測した後、前記被写体を前記下流位置に移動させる載置台と、
前記下流位置を透過した投影データに基づいて第二ＣＴ値を計測する第二ＣＴ値計測手段と、
前記第一ＣＴ値および第二ＣＴ値に基づいて、前記スキャン速度を決定するスキャン速度決定手段と
を備えることを特徴とするヘリカルスキャン型のＸ線ＣＴ装置。
【請求項２】
前記第一ＣＴ値計測手段は、前記ＣＴ値の経時変化を計測し、前記第二ＣＴ値計測手段は、前記ＣＴ値のピーク値までの時間およびこのピーク値までの積算値を計測することを特徴とする請求項１に記載のヘリカルスキャン型のＸ線ＣＴ装置。
【請求項３】
前記スキャン速度決定手段は、前記上流位置のＣＴ値の経時変化、前記下流位置のＣＴ値のピーク値までの時間およびこのピーク値までの積算値に基づいて、前記上流位置のＣＴ値のピーク値までの時間を求めることを特徴とする請求項２に記載のヘリカルスキャン型のＸ線ＣＴ装置。
【請求項４】
前記上流位置のＣＴ値のピーク値および前記下流位置のＣＴ値のピーク値から、前記スキャン速度を決定することを特徴とする請求項３に記載のヘリカルスキャン型のＸ線ＣＴ装置。
【請求項５】
前記スキャン速度は、一定速度、一定の減速度を有する速度、または可変の減速度を有する速度を含むことを特徴とする請求項４に記載のヘリカルスキャン型のＸ線ＣＴ装置。
【請求項６】
前記ＣＴ値は、関心領域内の最大ＣＴ値または関心領域内の平均ＣＴ値を含むことを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれか一項に記載のヘリカルスキャン型のＸ線ＣＴ装置。
【請求項７】
前記上流位置が心臓の近傍の位置であり、前記下流位置が下腹部または脚部であることを特徴とする請求項１ないし請求項６のいずれか一項に記載のヘリカルスキャン型のＸ線ＣＴ装置。
【請求項８】
前記上流位置が心臓の近傍の位置であり、前記下流位置が頸部または頭部であることを特徴とする請求項１ないし請求項６のいずれか一項に記載のヘリカルスキャン型のＸ線ＣＴ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、医療用Ｘ線ＣＴ（Computed Tomography）装置などにおいて、造影剤を使った適切な同期撮影のタイミング制御を実現するＸ線ＣＴ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
造影剤がちょうどピーク値に達したときに断層像を得ることができれば、少ない造影剤の量で鮮明な画像を得ることができる。このため造影剤を被検体に注入し、適切なスキャン開始ディレイ時間およびスキャン速度でＸ線ＣＴ撮影を行うことが求められる。そこで、この造影剤の注入とＸ線ＣＴ撮影の適切なタイミングとの関係を知る方法には、以下の方法が提案されている。
【０００３】
一つの方法は、ボーラス・トラッキング法である。ボーラス・トラッキング法は、造影剤注入後の適切なある部位の関心領域ＲＯＩでのＣＴ値の変化をモニターリングし、そのＣＴ値が、ある閾値を超えたら最適なタイミングで本スキャンを開始する方法である。例えば、特許文献１では、複数の断層像のうち造影剤の先頭が到達している断層像の位置に基づいて造影剤の移動速度を予測している。そして、被検体内の造影剤の動きに追従してヘリカルスキャンの速度を制御する。
【０００４】
別の方法は、テスト・インジェクション法である。テスト・インジェクション法は、本スキャンに先立ち、少量の造影剤によるモニタリングスキャンを事前に行うことで、血流の状態を把握する。この結果に基づき造影剤の量や注入速度を考慮して、本スキャンでの血流の流れを予測して最適なタイミングを決める方法である。
【特許文献１】特開２００６−０５１２３４公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
このテスト・インジェクション法においても、被検体にとってヨードなどの造影剤の負担は大きいので、できる限り造影剤の量は減らしてヘリカルスキャン撮影を行いたい要望は大きい。
そこで、本発明は、テスト・インジェクションの際にも造影剤の使用を減らし、また、本スキャン時にできる限り造影剤の量は減らすことを目的とする。そして、被検体内の造影剤のピーク値の動きに追従してヘリカルスキャンの速度を制御するヘリカルスキャン型のＸ線ＣＴ装置およびその方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、心臓に近い近位部、つまり血流の上流位置と、心臓から遠い遠位部、つまり血流の下流位置とで造影剤のモニタリングスキャンを行う。造影剤が大動脈などの血流内でどれくらいの速度で流れるか計測するためには、できるだけ上流位置と下流位置とが離れていたほうが平均的な造影剤の流れる速度を求めることができる。しかし、テスト・インジェクションにおいて、近位部と遠位部とで二度にわたってテスト用の造影剤を注入することは被検体に負担が大きい。このため、本発明では、一度だけテスト用の造影剤を注入して、上流位置で造影剤のモニタリングスキャンを途中まで、具体的にはＣＴ値の経時的変化を把握できるまで行う。そして、下流位置に造影剤が届く前に、下流位置で造影剤のモニタリングスキャンを引き続き行う。そして、下流位置でＣＴ値のピーク値が把握できるまでモニタリングスキャンを行う。このようにすれば、テスト用の造影剤を一度注入するだけで足りる。
【０００７】
この際に、上流位置では造影剤のモニタリングスキャンを途中までしか行っていないので、上流位置でＣＴ値のピーク値が把握できていない。このため、下流位置でのＣＴ値のピーク値に至るまでの時間および積算値と、上流位置でのＣＴ値の経時的変化とに基づいて、上流位置におけるＣＴ値のピーク値に至るまでの時間を演算する。この演算により、上流位置でＣＴ値のピーク値が把握できる。上流位置と下流位置とでＣＴ値のピーク値が把握できれば、本スキャンにおけるスキャン速度を決定することができる。
【０００８】
第１の観点のヘリカルスキャン型のＸ線ＣＴ装置は、被検体の血流の上流位置と下流位置とにモニター領域を設定するモニター領域設定手段と、テスト用の造影剤の投与後に、上流位置を透過した投影データに基づいて第一ＣＴ値を計測する第一ＣＴ値計測手段と、第一ＣＴ値を計測した後、被写体を下流位置に移動させる載置台と、下流位置を透過した投影データに基づいて第二ＣＴ値を計測する第二ＣＴ値計測手段と、第一ＣＴ値および第二ＣＴ値に基づいて、スキャン速度を決定するスキャン速度決定手段とを備える。
この第１の観点におけるＸ線ＣＴ装置では、テスト用の造影剤を注入後に第一ＣＴ値を計測した後、載置台で被写体を下流位置に移動させ、下流位置で第二ＣＴ値を計測する。このため、上流位置と下流位置との距離を広くとっても、下流位置で第二ＣＴ値を計測することができ、造影剤の平均的な流れ具合を把握することができる。
【０００９】
第２の観点では、Ｘ線ＣＴ装置は、第一ＣＴ値計測手段がＣＴ値の経時変化を計測し、第二ＣＴ値計測手段がＣＴ値のピーク値までの時間およびこのピーク値までの積算値を計測する。
この第２の観点におけるＸ線ＣＴ装置は、上流位置ではＣＴ値の経時変化を計測するが、ピーク値まで測定していない。このため、二度テスト用の造影剤を注入することなく、下流位置ではＣＴ値のピーク値までの時間およびこのピーク値までの積算値を計測することができる。
【００１０】
第３の観点のＸ線ＣＴ装置は、第２の観点において、スキャン速度決定手段が上流位置のＣＴ値の経時変化、下流位置のＣＴ値のピーク値までの時間およびこのピーク値までの積算値に基づいて、上流位置のＣＴ値のピーク値までの時間を求める。
上流位置ではＣＴ値のピーク値まで測定していない。このため、スキャン速度決定手段が、上流位置のＣＴ値の経時変化、下流位置のＣＴ値のピーク値までの時間およびこのピーク値までの積算値に基づいて、上流位置のＣＴ値のピーク値までの時間を求める。これで、上流位置と下流位置とのＣＴ値のピーク値までの時間が把握できる。これで、適切なスキャン開始ディレイ時間も把握できる。
【００１１】
第４の観点では、第３の観点において、スキャン速度決定手段が上流位置のＣＴ値のピーク値および下流位置のＣＴ値のピーク値からヘリカルスキャン速度を決定する。
上流位置と下流位置とのＣＴ値のピーク値までの時間が把握できることで、本スキャンにおけるヘリカルスキャン速度を決定することができる。このため、本スキャンで造影剤のピーク値に沿ってヘリカルスキャンを行うことができる。そのため、本スキャンのための造影剤の注入量を必要最低限に減らしても鮮明な断層像を得ることができる。
【００１２】
第５の観点のＸ線ＣＴ装置は、第４の観点において、スキャン速度は、一定速度、一定の減速度を有する速度、または可変の減速度を有する速度を含む。
一般に、血流は、心臓から遠くなればなるほど遅くなるので、造影剤のピーク値Ｐｅも一定の速度ではない。上流位置のＣＴ値のピーク値および下流位置のＣＴ値のピーク値からヘリカルスキャン速度を決定する際に、この点を考慮して所定の減速加速度を有する毒度でヘリカルスキャン速度を決定してもよい。また、上流位置のＣＴ値のピーク値および下流位置のＣＴ値のピーク値以外に、中間の位置である中位部におけるＣＴ値のピーク値を求めて、二次曲線的なヘリカルスキャン速度にすることも可能である。このような加速減速中にも断層像を撮像する技術は、可変ピッチヘリカルスキャンとして技術的に確立されている。
【００１３】
第６の観点では、ＣＴ値は、関心領域内の最大ＣＴ値または関心領域内の平均ＣＴ値を含む。
この第６の観点におけるＸ線ＣＴ装置では、関心領域内で最大ＣＴ値または関心領域内の平均ＣＴ値を使って、ＣＴ値の経時変化またはピーク値を計測することができる。この関心領域は、ｘｙ平面の二次元領域であってもよいし、ｚ方向も含めた三次元領域であってもよい。
【００１４】
第７の観点では、本発明のＸ線ＣＴ装置は、上流位置が心臓の近傍の位置であり、下流位置が下腹部または脚部である。
この第７の観点におけるＸ線ＣＴ装置では、心臓の近傍の胸部から脚部にかけて、造影剤のピーク値に沿って断層像を撮影することができる。
【００１５】
第８の観点では、本発明のＸ線ＣＴ装置は、上流位置が心臓の近傍の位置であり、下流位置が頸部または頭部である。
の第８の観点におけるＸ線ＣＴ装置では、心臓の近傍の胸部から頭部にかけて、造影剤のピーク値に沿って断層像を撮影することができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明のＸ線ＣＴ装置によれば、テスト・インジェクションの際にも造影剤の使用を減らすことができる。さらに、本スキャン時にできる限り造影剤の量は減らしても、造影剤のピーク値に沿ってスキャンすることで鮮明な画像を得ることができる。
以下、図に示す実施の形態により本発明をさらに詳細に説明する。なお、これにより本発明が限定されるものではない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
＜ヘリカルスキャン型のＸ線ＣＴ装置の全体構成＞
図１は、本実施形態に係るＸ線コンピュータ断層撮影装置（Ｘ線ＣＴ装置）１００の構成を示したブロック図である。Ｘ線ＣＴ装置１００は、操作コンソール１と、ガントリ２０と、このガントリ２０の撮影領域内に被検体４０を挿入する撮影テーブル１０とを装備している。撮影テーブル１０は、被検体を乗せて走査ガントリ２０の開口部に出し入れするクレードル１２を具備している。クレードル１２は、被検体４０の体軸方向であるＺ方向に移動する。
【００１８】
ガントリ２０は、被検体４０の体軸の回りに回転しているＸ線管２１および多列Ｘ線検出器２４などを制御する回転部コントローラ２６と、制御信号などを操作コンソール１などとやり取りする制御コントローラ２９と、回転しているＸ線管２１およびデータ収集装置２５などとの信号を伝えるスリップリング３０とを具備している。ガントリ２０は、回転リングを有し、この回転リングにコーンビーム形状のＸ線を照射するＸ線管２１とＸ線管２１に対向して配置された多列Ｘ線検出器２４とを有している。多列Ｘ線検出器２４は、被検体４０を透過したＸ線を検出する。
【００１９】
多列Ｘ線検出器２４は、シンチレータおよびフォトダイオードで構成される。この多列Ｘ線検出器２４は、同時に複数スライス（複数列）分の投影データを検出できるように、回転リングの回転軸と略平行なＺ方向に沿って複数列に配列されている。また、多列Ｘ線検出器２４は、Ｘ線管２１の焦点を中心として円弧状に形成された多チャンネルの形状である。多列Ｘ線検出器２４には、一般的にＤＡＳ(data acquisition system) と呼ばれているデータ収集回路２５が接続されている。このデータ収集回路２５には、多列Ｘ線検出器２４の各チャンネルの電流信号を電圧に変換するＩ−Ｖ変換器と、この電圧信号をＸ線の曝射周期に同期して周期的に積分する積分器と、この積分器の出力信号を増幅するアンプと、このプリアンプの出力信号をディジタル信号に変換するアナログ・ディジタル・コンバータとが、チャンネルごとに設けられている。データ収集回路２５からのディジタル信号は、データ転送装置２７を介してデータ収集バッファ５に送られる。
【００２０】
制御コントローラ２９は、ヘリカルスキャン、可変ピッチヘリカルスキャンなどの複数のスキャンパターンを実行する。ヘリカルスキャンとは、Ｘ線管２１及び多列Ｘ線検出器２４とが回転している状態でクレードル１２を所定速度で移動させ、投影データを取得するスキャン方法である。可変ピッチヘリカルスキャンとは、ヘリカルスキャンと同様にＸ線管２１及び多列Ｘ線検出器２４を回転部コントローラ２６で回転させながらクレードル１２の速度を可変させて投影データを取得するスキャン方法である。
【００２１】
操作コンソール１は、入力装置２、中央処理装置３、モニター６および記憶装置７を有している。入力装置２は、操作者の入力を受け付けるキーボードまたはマウスで構成される。記憶装置７は、プログラムやＸ線検出器データや投影データやＸ線断層像を記憶する。中央処理装置３は、少なくとも画像再構成部３１、第一ＣＴ値計測部３３、第二ＣＴ値計測部３５およびスキャン速度決定部３７を有している。
【００２２】
画像再構成部３１は、データ収集回路２５からの投影データに対して、前処理をしたり、画像再構成処理をしたり、後処理などを実行する。画像再構成された断層像はモニター６に表示される。
第一ＣＴ値計測部３３は、近位部Ｚ１（図５を参照）の関心領域ＲＯＩに関して、ＣＴ値の変化曲線（Time Density Curve）ＴＤＣを計測する。
第二ＣＴ値計測部３５は、遠位部Ｚ２（図５を参照）の関心領域ＲＯＩに関して、ＣＴ値の変化曲線ＴＤＣを計測する。
スキャン速度決定部３７は、制御コントローラ２９によるヘリカルスキャンなどのスキャン速度を決定する。本実施形態では、テスト用のヨード系造影剤が最適に撮像できるようにスキャン速度を決定する。
【００２３】
図２（ａ）および図２（ｂ）は、Ｘ線管２１と多列Ｘ線検出器２４の幾何学的配置の図である。図２（ａ）は、Ｘ線管２１と多列Ｘ線検出器２４の幾何学的配置をＸy平面から見た図であり、図２（ｂ）はＸ線管２１と多列Ｘ線検出器２４の幾何学的配置をyz平面から見た図である。Ｘ線管２１の陽極５１は、コーンビームと呼ばれるＸ線ビームＸＲを発生する。コーンビームの中心軸方向がy方向に平行なときを、ビュー角度０度とする。多列Ｘ線検出器２４は、ｚ方向にJ列、例えば２５６列のＸ線検出器列を有する。また、各Ｘ線検出器列はチャネル方向にIチャネル、例えば１０２４チャネルのＸ線検出器チャネルを有する。図２（ａ）において、Ｘ線管２１のＸ線焦点を出たＸ線ビームがビーム形成Ｘ線フィルタ２８により、再構成領域Pの中心ではより多くのＸ線が、再構成領域Pの周辺部ではより少ないＸ線が照射される。このようにＸ線線量を空間的に制御した後に、再構成領域Pの内部に存在する被検体にＸ線が吸収され、透過したＸ線が多列Ｘ線検出器２４でＸ線検出器データとして収集される。ビーム形成Ｘ線フィルタ２８は撮影中心である回転中心に向かうＸ線の方向にはフィルタの厚さが最も薄く、周辺部に行くに従いフィルタの厚さが増し、Ｘ線をより吸収できるようになっているＸ線フィルタである。
【００２４】
図２（ｂ）では、Ｘ線管２１の陽極５１を出たＸ線ビームＸＲはＸ線コリメータ２３により断層像のスライス厚方向に制御されて、回転中心軸ＩＣ近辺に存在する被検体４０にＸ線が吸収され、透過したＸ線は多列Ｘ線検出器２４でＸ線検出器データとして収集される。Ｘ線が被検体４０に照射されて収集された投影データは、多列Ｘ線検出器２４からデータ収集装置２５でＡ／Ｄ変換され、スリップリング３０を経由してデータ収集バッファ５に入力される。データ収集バッファ５に入力されたデータは、記憶装置７のプログラムにより画像再構成部３１で処理され、断層像に画像再構成されてモニター６に表示される。なお、本実施形態では多列Ｘ線検出器２４を適用した場合であるが、フラットパネルＸ線検出器に代表されるマトリクス構造の二次元Ｘ線エリア検出器を適用することもできるし、１列のＸ線検出器を適用することができる。
【００２５】
＜造影剤を使った断層像撮影の動作フローチャート＞
図３は、本発明のヘリカルスキャン型のＸ線ＣＴ装置１００による造影剤を使った断層像撮影の動作フローチャートである。
【００２６】
ステップＳ１２において、操作者は、テスト用のヨード系造影剤を観察する部位をモニター６で観察しながら入力装置２を使って設定する。操作者は、心臓に近い近位部Ｚ１と心臓から遠い遠位部Ｚ２と少なくとも二箇所を設定する。診断する部位にもよるが、近位部Ｚ１と遠位部Ｚ２とはできるだけ離れている方が、造影剤の平均的な流れを観察できるので好ましい。また、操作者は、近位部Ｚ１における関心領域ＲＯＩおよび遠位部Ｚ２における関心領域ＲＯＩ、たとえば大動脈をモニター６で観察しながら入力装置２を使って設定する。この詳細については、図４のフローチャートを使って説明する。
次に、ステップＳ１３において、被検体４０にテスト用のヨード系造影剤を肘静脈に注入する。たとえばテスト用のヨード系造影剤は１０ｃｃ程度であり、所定の時間で被検体４０に注入される。肘静脈に注入されたテスト用のヨード系造影剤は、心臓、肺および心臓を経由して大動脈に運ばれる。
【００２７】
ステップＳ１４において、近位部Ｚ１のモニタリングスキャンを行う。Ｘ線管２１と多列Ｘ線検出器２４と含む走査ガントリ２０を被検体４０の回りに回転させながら被検体４０のＸ線検出器データのデータ収集動作を行う。ビュー角度viewと、検出器列番号jと、チャネル番号iとで表わされるＸ線検出器データＤ０（view，j，i）(ｊ＝１〜ＲＯＷ，ｉ＝１〜ＣＨ)にｚ方向位置Ｚtable（view）を付加させて、一定範囲のデータ収集を行う。この場合、近位部Ｚ１のスライス厚が１ｍｍないし１０ｍｍ程度であれば、クレードル１２をｚ方向に移動させてヘリカルスキャンを行う必要はない。投影された投影データは、画像再構成部３１により、前処理、ビームハードニング補正、再構成関数重畳処理、逆投影処理などを経て、画像再構成される。
モニタリングスキャンでは、被検体４０がＸ線を多く被曝しないように、Ｘ線管２１から低Ｘ線量が照射される。また、Ｘ線管２１と多列Ｘ線検出器２４との回転は、１〜２秒に１回程度の回転でよい。第一ＣＴ値計測部３３では、近位部Ｚ１の関心領域ＲＯＩに関して、ＣＴ値の変化曲線（Time Density Curve）ＴＤＣを計測する。
【００２８】
また、第一ＣＴ値計測部３３では、変化曲線ＴＤＣの傾きを求める。変化曲線ＴＤＣの傾きを求めることができたら、ステップＳ１５に進む。なお、所定時間のＣＴ値が確保できば、変化曲線ＴＤＣの傾きを求めることができるので、所定時間の変化曲線ＴＤＣを計測して、ステップＳ１５に進んでよい。
ステップＳ１５では、制御コントローラ２９が、クレードル１２を最高速度、たとえば１５０ｍｍ／秒で遠位部Ｚ２まで移動させる。遠位部Ｚ２の関心領域ＲＯＩに造影剤が届いていない状態から遠位部Ｚ２にて、モニタリングスキャンを行うためである。
【００２９】
ステップＳ１６において、遠位部Ｚ２にてモニタリングスキャンを行う。回転部コントローラ２６は、Ｘ線管２１と多列Ｘ線検出器２４とを被検体４０の回りに回転させながら被検体４０のＸ線検出器データのデータ収集動作を行う。この場合、遠位部Ｚ２のスライス厚が１ｍｍないし１０ｍｍ程度であれば、クレードル１２をｚ方向に移動させてヘリカルスキャンを行う必要はない。投影された投影データは、画像再構成部３１により、前処理、ビームハードニング補正、再構成関数重畳処理、逆投影処理などを経て、画像再構成される。
【００３０】
モニタリングスキャンでは、被検体４０がＸ線を多く被曝しないように、Ｘ線管２１から低Ｘ線量が照射される。また、Ｘ線管２１と多列Ｘ線検出器２４との回転は、１〜２秒に１回程度の回転でよい。第二ＣＴ値計測部３５では、遠位部Ｚ２の関心領域ＲＯＩに関して、ＣＴ値の変化曲線ＴＤＣを計測する。また、第二ＣＴ値計測部３５では、テスト用のヨード系造影剤を注入してから、遠位部Ｚ２の関心領域ＲＯＩのピーク値Ｐｅに至るまでの時間を求め、さらにピーク値Ｐｅに至る時間までのＣＴ値の積算値を演算する。
【００３１】
ステップＳ１７において、近位部Ｚ１におけるピーク値Ｐｅに至る時間を演算する。ステップＳ１４では、第一ＣＴ値計測部３３が近位部Ｚ１の変化曲線ＴＤＣの傾きを求めたが、関心領域ＲＯＩのＣＴ値がピーク値Ｐｅに至るまでモニタリングスキャンを行なわなかった。しかし、遠位部Ｚ２の関心領域ＲＯＩにおいて、ピーク値Ｐｅに至る時間までのＣＴ値の積算値が求まったので、近位部Ｚ１の変化曲線ＴＤＣの傾きと遠位部Ｚ２の積算値とに基づいて、近位部Ｚ１の変化曲線ＴＤＣのピーク値Ｐｅに至るまでの時間を求めることができる。ヨード系造影剤は、毛細血管から組織へ染み出さないため、関心領域ＲＯＩ、たとえば大動脈を流れる造影剤の量はあまり減らないからである。また、大動脈から他の動脈に流れる場合には所定の係数を積算値に掛けてかけた後、近位部Ｚ１の変化曲線ＴＤＣのピーク値Ｐｅに至るまでの時間を求めてもよい。
【００３２】
ステップＳ１８では、スキャン速度決定部３７は、近位部Ｚ１の変化曲線ＴＤＣのピーク値Ｐｅから遠位部Ｚ２の変化曲線ＴＤＣのピーク値Ｐｅまでの経過時間を演算する。その経緯時間に基づいて、造影剤の注入からヘリカルスキャンを開始するまでの正確なスキャン開始ディレイ時間ＤＴ（図１０を参照）、クレードル１２の移動速度ｖ２（図１０を参照）などを算出することができる。スキャン速度決定部３７は、これらスキャン開始ディレイ時間ＤＴ、クレードル１２の移動速度Ｖ２から、回転部コントローラ２６による走査ガントリ２０の回転、および走査ガントリ２０の回転に対してクレードル１２を直線移動させるヘリカルピッチなどのプロトコルを決定する。また、造影剤の注入速度も決定することができる。
【００３３】
ステップＳ１９では、検査目的に応じた造影剤の注入量が、所定の注入速度で注入される。そして、ステップＳ１８においてスキャン速度決定部３７で決定されたプロトコルに従い、本スキャンが行われる。走査ガントリ２０が、造影剤のピーク値Ｐｅに沿って近位部Ｚ１の周辺から遠位部Ｚ２の周辺まで断層像を撮影できるので、少ない造影剤できれいな断層像を撮影することができる。つまり被検体に注入する造影剤は少なくて済む。
【００３４】
＜＜近位部Ｚ１および遠位部Ｚ２における関心領域ＲＯＩの設定＞＞
図４は、近位部Ｚ１および遠位部Ｚ２における関心領域ＲＯＩを設定するフローチャートである。すなわち、図３のステップＳ１２を詳細にしたフローチャートである。図５は、走査ガントリ２０における被検体４０の近位部Ｚ１および遠位部Ｚ２を示した図である。図６は、断層像ＣＳＩにおいて感心領域ＲＯＩを設定する図である。
【００３５】
ステップＳ１２１では、被検体をクレードル１２に乗せて位置合わせを行う。クレードル１２の上に乗せられた被検体は各部位の基準点に走査ガントリ２０のスライス中心位置を合わせる。
ステップＳ１２２では、スカウト像（スキャノ像、Ｘ線透視像ともいう。）収集を行う。スカウト像は被検体の体の大きさによって成人又は子供の２種類のスカウト像が撮影できるようになっており、さらに通常０度，９０度で撮影することができる。部位によっては例えば頭部のように、９０度スカウト像のみの場合もある。スカウト像撮影では、Ｘ線管２１と多列Ｘ線検出器２４とを固定させ、クレードル１２を直線移動させながらＸ線検出器データのデータ収集動作を行う。
【００３６】
ステップＳ１２３では、スカウト像がモニター６上に表示される（図９を参照）。操作者はモニター６に表示されたスカウト像のどの部分でｘｙ平面の断層像を撮像するかを設定する。つまり、操作者は近位部Ｚ１と遠位部Ｚ２とを設定する。また、近位部Ｚ１または遠位部Ｚ２において、一枚のみの断層像ＣＲＩではなく、ｚ方向に複数枚の断層像ＣＲＩを撮影する場合には、その撮影条件の設定を行う。さらに、操作者は本スキャンの設定なども行う。近位部Ｚ１は、心臓の近傍の位置であり、遠位部Ｚ２は心臓より上方の頸部または頭部であってもよく、また下方の下腹部または脚部であってもよい。
ステップＳ１２４において、Ｘ線管２１から低Ｘ線量が照射され、近位部Ｚ１における断層像ＣＲＩが撮像される。次に、クレードル２１が遠位部Ｚ２に移動し、ステップＳ１２５において、Ｘ線管２１から低Ｘ線量が照射され、遠位部Ｚ２における断層像ＣＲＩが撮像される。図５（ａ）に示すように、近位部Ｚ１は、ランドマークＺ０から所定距離だけ離れた位置に設定されており、図５（ｂ）に示すように、遠位部Ｚ２は、ランドマークＺ０から所定距離だけ離れた位置に設定されている。なお、近位部Ｚ１および遠位部Ｚ２の断層像ＣＲＩは、狭いスライス厚で足りるので、コリメータ２３は狭く設定されている。
【００３７】
ステップＳ１２６では、撮像された近位部Ｚ１および遠位部Ｚ２における断層像ＣＲＩがモニター６に表示される。操作者は、それぞれの断層像ＣＲＩ内に関心領域ＲＯＩを入力装置２で設定する。図６（ａ）は、近位部Ｚ１における断層像ＣＲＩの一例であり、中央に大動脈の断面が表示され、その周りに椎体、肝臓、肋骨などが表示されている。
【００３８】
ステップＳ１２７では、図６（ａ）では、入力装置２により、大動脈を関心領域ＲＯＩとして設定している。また、近位部Ｚ１においてｚ方向に複数の関心領域ＲＯＩを設定する場合には、複数毎の断層像ＣＲＩに対して関心領域ＲＯＩを設定する。遠位部Ｚ２においてｚ方向に複数の関心領域ＲＯＩを設定する場合も同様である。図６（ａ）では、一つの関心領域ＲＯＩが設定されているが、複数の関心領域ＲＯＩを設定するのであれば、近位部Ｚ１および遠位部Ｚ２において１つの断層像内に複数の関心領域ＲＯＩを設定しておく。たとえば脚部であれば大動脈が二本の脚に分かれているので、１つの断層像内で二つの関心領域ＲＯＩを設定する。
【００３９】
＜＜近位部Ｚ１におけるＣＴ値の変化曲線ＴＤＣの計測＞＞
図７は、近位部Ｚ１の関心領域ＲＯＩにおけるＣＴ値を計測し、ＣＴ値の変化曲線ＴＤＣの傾きを求めるフローチャートである。すなわち、図３のステップＳ１４のモニタリングスキャンを詳細にしたフローチャートである。
ステップＳ１４１では、造影剤のモニタリングスキャンを行うため、近位部Ｚ１の断層像を撮影する。被検体４０の被曝低減のため、Ｘ線管２１から低Ｘ線量を照射し、且つ一定時間間隔でクレードル１２を固定したままのスキャン、アキシャルスキャンを行う。
【００４０】
ステップＳ１４２では、第一ＣＴ値計測部３３は、ある時点ｔｉにおける関心領域ＲＯＩの画素入力を行う。具体的には、関心領域ＲＯＩの画素入力は該当する断層像が記憶された記憶装置７、または断層像の画像ファイルから関心領域ＲＯＩに相当する画素のＣＴ値を読み込む。
ステップＳ１４３において、第一ＣＴ値計測部３３は、読み込んだ関心領域ＲＯＩに相当する画素のＣＴ値から、最大ＣＴ値の検索を行う。たとえば、図６（ｂ）に、断層像ＣＳＩ中の関心領域ＲＯＩ内の走査を示す。図６（ｂ）に示す関心領域ＲＯＩ内で、ｙ＝ｙiの座標の関心領域ＲＯＩの画素についてｘ方向の始点と終点の範囲ｘ∈[ｘsi，ｘei]について走査を行う。ｙ方向にはｙ方向の始点と終点の範囲ｙ∈[ｙ１，ｙn]の範囲を走査する。
【００４１】
ＣＴ値とは被測定物質のＸ線吸収係数を基本物質に対する相対値として表したもので、ＣＴ値（Ｈｕ）＝Ｋ［（μ―μ０）／μ０］で示される。但し、μは被測定物質のＸ線吸収係数、μ０は基本物質のＸ線吸収係数、Ｋは定数であり、一般に水のＣＴ値が０、空気のＣＴ値が−１０００になるようにＫ＝１０００としている。また、Ｘ線吸収係数は単位厚さ当たりのＸ線吸収の割合を示す。このため、最初に最大ＣＴ値Ｐｘｍ＝−１０００を入れておき、走査した画素が記憶した最大ＣＴ値より大きな場合に、その画素に置き換えていくことで、関心領域ＲＯＩ内の最大ＣＴ値ＭＨｕ（ｉ）を求めることができる。
【００４２】
また、最大ＣＴ値ＭＨｕ（ｉ）を求めるのではなく、関心領域ＲＯＩの平均ＣＴ値ＡＨｕ（ｉ）を求めてもよい。平均ＣＴ値ＡＨｕ（ｉ）は、走査した画素のＣＴ値を合計し画素数で割ればよい。このようにして、ある時点ｔｉにおける最大ＣＴ値ＭＨｕ（ｉ）または平均ＣＴ値ＡＨｕ（ｉ）を求めることができる。本実施例では最大ＣＴ値ＭＨｕ（ｉ）および平均ＣＴ値ＡＨｕ（ｉ）の両方を説明するがいずれか一方のみを求めれば足りる。
ステップＳ１４４では、第一ＣＴ値計測部３３は、ステップＳ１４３で求められた最大ＣＴ値ＭＨｕ（ｉ）または平均ＣＴ値ＡＨｕ（ｉ）を記憶装置７に記憶しておく。
【００４３】
ステップＳ１４５において、第一ＣＴ値計測部３３は、最大ＣＴ値ＭＨｕ（ｉ）または平均ＣＴ値ＡＨｕ（ｉ）の変化曲線ＴＤＣの傾きを求める。ある時点ｔｉのみでは傾きを求めることはできないが、ある期間モニタリングスキャンを行うことで、ステップＳ１４４で記憶された最大ＣＴ値ＭＨｕ（ｉ）または平均ＣＴ値ＡＨｕ（ｉ）を複数蓄積して、変化曲線ＴＤＣの傾きを求めることができる。たとえば、第一ＣＴ値計測部３３は、ある時点ｔｉから０．５秒経過ごとに、ステップＳ１４１からステップＳ１４３を繰り返す。そして、変化曲線ＴＤＣの傾きを求めることができたら、近位部Ｚ１における造影剤のモニタリングスキャンを終了する。なお、所定時間の最大ＣＴ値ＭＨｕ（ｉ）または平均ＣＴ値ＡＨｕ（ｉ）が確保できば、変化曲線ＴＤＣの傾きを求めることができるので、所定時間の変化曲線ＴＤＣを計測するように、時間で制御してもよい。その後、図３のステップＳ１５で説明したように、クレードル１２を最高速度で遠位部Ｚ２まで移動させる。
【００４４】
＜＜遠位部Ｚ２における変化曲線ＴＤＣのピーク値Ｐｅまでの時間計測＞＞
図８は、遠位部Ｚ２の関心領域ＲＯＩにおけるＣＴ値を計測し、ＣＴ値の変化曲線ＴＤＣのピーク値Ｐｅまでの時間を算出するフローチャートである。すなわち、図３のステップＳ１６のモニタリングスキャンを詳細にしたフローチャートである。
ステップＳ１６１では、変数iを初期化する。
ステップＳ１６２では、遠位部Ｚ２の断層像を撮影する。被検体４０の被曝低減のため、Ｘ線管２１から低Ｘ線量を照射し、且つ一定時間間隔でクレードル１２を移動させることなくスキャンを行うアキシャルスキャンを行う。
【００４５】
ステップＳ１６３では、第二ＣＴ値計測部３５は、ある時点ｔｉにおける関心領域ＲＯＩの画素入力を行う。具体的には、第二ＣＴ値計測部３５は、関心領域ＲＯＩの画素入力は該当する断層像が記憶された記憶装置７、または断層像の画像ファイルから関心領域ＲＯＩに相当する画素のＣＴ値を読み込む。
ステップＳ１６４において、第二ＣＴ値計測部３５は、読み込んだ関心領域ＲＯＩに相当する画素のＣＴ値から、最大ＣＴ値ＭＨｕ（ｉ）または平均ＣＴ値ＡＨｕ（ｉ）の検索を行う。図７のステップ１４３で説明したこととほぼ同じである。
【００４６】
ステップＳ１６５では、第二ＣＴ値計測部３５は、ステップＳ１４３で求められた最大ＣＴ値ＭＨｕ（ｉ）または平均ＣＴ値ＡＨｕ（ｉ）を記憶装置７に記憶しておく。
ステップＳ１６６では、第二ＣＴ値計測部３５は、最大ＣＴ値ＭＨｕ（ｉ）＞ＭＨｕ（ｉ＋１）の関係、または平均ＣＴ値ＡＨｕ（ｉ）＞ＡＨｕ（ｉ＋１）の関係が所定時間続いているかを判断する。最大ＣＴ値ＭＨｕ（ｉ）＞ＭＨｕ（ｉ＋１）の関係が所定時間続いているということは、最大ＣＴ値が減少傾向にあるということを示す。つまり、最大ＣＴ値ＭＨｕ（ｉ）は、一旦ピーク値Ｐｅに達した後、減少傾向にあることを示している。同様に、平均ＣＴ値ＡＨｕ（ｉ）＞ＡＨｕ（ｉ＋１）の関係が所定時間続いていれば、平均ＣＴ値ＡＨｕ（ｉ）は、一旦ピーク値Ｐｅに達した後、減少傾向にあることを示している。ステップＳ１６６の条件を満たさなければステップＳ１６７に進み、ステップＳ１６６の条件を満たしていればステップＳ１６８に進む。
【００４７】
ステップＳ１６７では、未だ、最大ＣＴ値ＭＨｕ（ｉ）または平均ＣＴ値ＡＨｕ（ｉ）がピーク値Ｐｅに達していないので、変数ｉに＋１加算して、ステップＳ１６２からステップＳ１６６までのモニタリングスキャンを行う。
ステップＳ１６８では、最大ＣＴ値ＭＨｕ（ｉ）または平均ＣＴ値ＡＨｕ（ｉ）がピーク値Ｐｅに達したので、第二ＣＴ値計測部３５は、これまで記憶した最大ＣＴ値ＭＨｕ（ｉ）または平均ＣＴ値ＡＨｕ（ｉ）の中から、一番大きなＣＴ値をピーク値Ｐｅとして求める。そして、第二ＣＴ値計測部３５は、テスト用のヨード系造影剤を注入してから、そのピーク値Ｐｅに至るまでの時間を演算する。さらに記憶されている最大ＣＴ値ＭＨｕ（ｉ）または平均ＣＴ値ＡＨｕ（ｉ）からピーク値Ｐｅに至るまでのＣＴ値の積算値を演算する。その後、図３のステップＳ１７で説明したように、近位部Ｚ１におけるピーク値Ｐｅに至る時間を演算する。
【００４８】
＜＜モニターに表示される変化曲線ＴＤＣの例＞＞
図９は、モニター６に表示される近位部Ｚ１および遠位部Ｚ２におけるＣＴ値の変化曲線ＴＤＣを示した図である。図９（ａ）は、被検体４０のスカウト画像であり、図４のステップＳ１２２で撮影した画像である。この被検体４０のスカウト画像に、操作者が設定した近位部Ｚ１と遠位置Ｚ２と表示される。また、操作者は、一般に、大動脈４１に関心領域ＲＯＩを設定する。
【００４９】
さらに、モニター６は、スカウト画像の近位部Ｚ１の付近に、近位部Ｚ１の変化曲線ＴＤＣ（図９（ｂ））が表示する。変化曲線ＴＤＣの横軸は時間軸で、縦軸がＣＴ値（Ｈｕ）である。時間軸のｔ０は、被検体の肘静脈に造影剤が注入された時刻である。図３のステップＳ１４および図７のフローチャートで説明したように、モニター６には、ＣＴ値の変化曲線ＴＤＣがどの程度の傾きであるかを計測できる時刻ｔ１までの実測結果が実線で表示されている。
【００５０】
スカウト画像の遠位部Ｚ２の付近に、遠位部Ｚ２の変化曲線ＴＤＣ（図９（ｃ））が表示される。図３のステップＳ１５で説明したように、近位部Ｚ１においてモニタリングスキャンが終わった後に、クレードル１２が移動してから遠位部Ｚ２においてモニタリングスキャンが始まる。このため、遠位部Ｚ２の変化曲線ＴＤＣのモニタリングスキャンの開始時刻は、近位部Ｚ１におけるモニタリングスキャンの終了時刻ｔ１の直後である。そして、図３のステップＳ１５および図８のフローチャートで説明したように、モニター６には、ＣＴ値の変化曲線ＴＤＣのピーク値Ｐｅを越えて、ＣＴ値が減少していく時刻ｔ４までの実測結果が実線で表示されている。この計測結果により、被検体の肘静脈に造影剤が注入された時刻ｔ０から、変化曲線ＴＤＣのピーク値Ｐｅに至った時刻ｔ１０までの時間が計測できる。
【００５１】
遠位部Ｚ２における変化曲線ＴＤＣのピーク値Ｐｅに至った時刻ｔ１０およびピーク値Ｐｅに至る時刻ｔ１０までのＣＴ値の積算値が求まったため、次に、図３のステップＳ１７で説明したように、近位部Ｚ１における変化曲線ＴＤＣのピーク値Ｐｅに至った時刻ｔ５を求める。近位部Ｚ１と遠位部Ｚ２とにおけるピーク値Ｐｅの経過時間に基づいて、スキャン開始ディレイ時間ＤＴ（図１０を参照）、クレードル１２の移動速度ｖ２（図１０を参照）などを決定することができる。図９（ｄ）において、点線は、遠位部Ｚ２における変化曲線ＴＤＣの積算値などから予想される変化曲線ＴＤＣを示している。なお、図９（ｄ）は理解を助けるために描いているのであって、必ずしもモニター６に表示する必要はない。
【００５２】
＜＜クレードルの動作およびＸ線照射量＞＞
近位部Ｚ１および遠位部Ｚ２のモニタリングスキャン、その後の本スキャンにおけるクレードル１２の動作およびＸ線照射量ついて説明する。図１０は、テスト用の造影剤の注入から本スキャンが完了するまでクレードル１２の動作およびＸ線照射量を示したグラフである。図１０の上図は、縦軸がＸ線管２１のＸ線照射量であり横軸が時間である。図１０の中図は、縦軸がクレードル１２の速度であり横軸が時間である。図１０の下図は、縦軸がクレードル１２のｚ方向の位置であり横軸が時間である。最下部に、テスト用の造影剤ＡＧ１の注入タイミングおよび、本スキャン用の造影剤ＡＧ２の注入タイミングを示している。
【００５３】
テスト用の造影剤ＡＧ１の注入された後、クレードル１２は、速度ｖ１で移動し、近位部Ｚ１まで異動する。そして、近位部Ｚ１においてモニタリングスキャンを行う。この際にＸ線管２１からのＸ線照射量は、低い電流ｍＡ１でＸ線が照射される。モニタリングスキャン時は、クレードル１２は移動せず、近位部Ｚ１に停止している。そしてＣＴ値の変化曲線ＴＤＣの傾きが求められたら、クレードル１２は、最高速度ｖ３で移動し、遠位部Ｚ２まで異動する。クレードル１２が遠位部Ｚ２に到着するとすぐに遠位部Ｚ２においてモニタリングスキャンを行う。モニタリングスキャン時は、クレードル１２は移動せず、遠位部Ｚ２に停止している。
【００５４】
そして、これらのモニタリングスキャンの結果に基づいて、本スキャン用の造影剤ＡＧ２の注入速度、スキャン開始ディレイ時間ＤＴ、クレードル１２の移動速度ｖ２などが決定される。
次に、クレードル１２は、本スキャンの開始位置に速度−ｖ４にてランドマークＺ０に復帰する。図１０においては、ランドマークＺ０から本スキャンを行うように設定されている。
【００５５】
本スキャン用の造影剤ＡＧ２の注入後、スキャン開始ディレイ時間ＤＴを経て、クレードル１２が加速し、速度ｖ２でヘリカルスキャンが行われる。クレードル１２の速度に応じてＸ線管２１からのＸ線照射量も可変し、速度ｖ２のヘリカルスキャン時には電流ｍＡ２でＸ線が照射される。このクレードル１２の速度は、ちょうど造影剤ＡＧ２のピーク値Ｐｅに追従するようになっている。なお、図１０において、クレードル１２の加速時および減速時においてもＸ線を照射している。このようなヘリカルスキャンは、可変ピッチヘリカルスキャンと呼ばれている。可変ピッチヘリカルスキャンを開始することにより、本スキャン撮影開始までの時間が短縮される。これにより、造影剤同期撮影の本スキャン開始までの時間短縮が実現できる。可変ピッチヘリカルスキャンではなく、通常のヘリカルスキャンであっても、本発明のモニタリングスキャンは適用できる。
【００５６】
＜＜近位部Ｚ１、中位部Ｚ３および遠位部Ｚ２におけるモニタリングスキャン＞＞
上記の説明では、近位部Ｚ１および遠位部Ｚ２におけるモニタリングスキャンについて説明してきた。しかし、近位部Ｚ１と遠位部Ｚ２との中間の位置における中位部Ｚ３においても、さらにモニタリングスキャンを行うことが可能である。一般に、血流は、心臓から遠くなればなるほど遅くなるので、造影剤のピーク値Ｐｅも一定の速度ではない。したがって、本スキャン時のクレードル１２の速度を非線形にする必要が出てくる。
【００５７】
図１１は、モニター６に表示される近位部Ｚ１、中位部Ｚ３および遠位部Ｚ２におけるＣＴ値の変化曲線ＴＤＣを示した図である。図１１（ａ）では、被検体４０のスカウト画像に、操作者が設定した近位部Ｚ１、中位部Ｚ３および遠位置Ｚ２と表示されている。
【００５８】
スカウト画像の近位部Ｚ１の付近に、近位部Ｚ１の変化曲線ＴＤＣ（図１１（ｂ））が表示され、スカウト画像の中位部Ｚ３の付近に、遠位部Ｚ２の変化曲線ＴＤＣ（図１１（ｂ‘））が表示され、スカウト画像の遠位部Ｚ２の付近に、中位部Ｚ３の変化曲線ＴＤＣ（図９（ｃ））が表示される。変化曲線ＴＤＣの横軸は時間軸で、縦軸がＣＴ値（Ｈｕ）である。時間軸のｔ０は、被検体の肘静脈に造影剤が注入された時刻である。
【００５９】
図１１（ｂ）は、近位部Ｚ１の変化曲線ＴＤＣがどの程度の傾きであるかを計測できる時刻ｔ２までの実測結果が実線で表示されている。また、図１１（ｂ‘）は、近位部Ｚ１と同様に、中位部Ｚ３の変化曲線ＴＤＣがどの程度の傾きであるかを計測できる時刻ｔ３までの実測結果が実線で表示されている。中位部Ｚ３の変化曲線ＴＤＣがピーク値Ｐｅに至るまでモニタリングスキャンは行わない。近位部Ｚ１においてモニタリングスキャンが終わった後に、クレードル１２が高速移動してから中位部Ｚ３においてモニタリングスキャンが始まる。このため、中位部Ｚ３の変化曲線ＴＤＣのモニタリングスキャンの開始時刻は、近位部Ｚ１におけるモニタリングスキャンの終了時刻ｔ２の直後である。
【００６０】
中位部Ｚ３においてモニタリングスキャンが終わった後に、クレードル１２が高速移動してから遠位部Ｚ２においてモニタリングスキャンが始まる。図１１（ｃ）に示すように、遠位部Ｚ２では、ＣＴ値の変化曲線ＴＤＣのピーク値Ｐｅを越えて、ＣＴ値が減少していく時刻ｔ４までモニタリングスキャンが行われる。この計測結果により、被検体の肘静脈に造影剤が注入された時刻ｔ０から、変化曲線ＴＤＣのピーク値Ｐｅに至った時刻ｔ１０までの時間が計測できる。
【００６１】
遠位部Ｚ２における変化曲線ＴＤＣのピーク値Ｐｅに至った時刻ｔ１０およびピーク値Ｐｅに至る時刻ｔ１０までのＣＴ値の積算値が求まったため、次に、近位部Ｚ１および中位部Ｚ３における変化曲線ＴＤＣのピーク値Ｐｅに至った時刻ｔ６、ｔ７を求める。近位部Ｚ１、中位部Ｚ３および遠位部Ｚ２におけるピーク値Ｐｅに至る時間ｔ６、ｔ７およびｔ１０に基づいて、非線形のクレードル１２の移動速度を決定することができる。図１１（ｄ）および図１１（ｄ‘）において、点線は、遠位部Ｚ２における変化曲線ＴＤＣの積算値などから予想される変化曲線ＴＤＣを示している。なお、図１１（ｄ）および図１１（ｄ‘）は理解を助けるために描いているのであって、必ずしもモニター６に表示する必要はない。
【産業上の利用可能性】
【００６２】
本実施形態において、関心領域ＲＯＩは、ｘｙ平面の二次元領域だけであったが、ｚ方向の領域も含めた三次元領域であってもよい。三次元領域内で最大ＣＴ値ＭＨｕ（ｉ）または平均ＣＴ値ＡＨｕ（ｉ）を求めればよい。
また、近位部Ｚ１と遠位部Ｚ２とにおける造影剤のピーク値Ｐｅから、ヘリカルスキャンピッチが決められ、クレードル１２が線形の速度ｖ２で移動した。血流は、心臓から遠くなればなるほど遅くなるので、クレードル１２が一定の速度ではなく、所定の減速度で移動するようにしてもよい。
【００６３】
本実施形態では、特に特定のスキャン形式に限定されない。また、走査ガントリ２０の傾斜について限定されない。すなわち、走査ガントリ２０が傾斜した、いわゆるチルト・スキャンの場合でも同様な効果を出すことができる。
本実施形態では、医用Ｘ線ＣＴ装置１００を元に書かれているが、Ｘ線ＣＴ−ＰＥＴ装置，Ｘ線ＣＴ−ＳＰＥＣＴ装置などにも利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明の一実施形態にかかるヘリカルスキャン型のＸ線ＣＴ装置１００の構成ブロック図である。
【図２】Ｘ線管２１と多列Ｘ線検出器２４の幾何学的配置の図である。
【図３】本発明のヘリカルスキャン型のＸ線ＣＴ装置１００による造影剤を使った断層像撮影の動作フローチャートである。
【図４】近位部Ｚ１および遠位部Ｚ２における関心領域ＲＯＩを設定するフローチャートである。
【図５】走査ガントリ２０における被検体４０の近位部Ｚ１および遠位部Ｚ２を示した図である。
【図６】断層像ＣＳＩにおいて感心領域ＲＯＩを設定する図である。
【図７】近位部Ｚ１の関心領域ＲＯＩにおけるＣＴ値を計測し、ＣＴ値の変化曲線ＴＤＣの傾きするフローチャートである。
【図８】遠位部Ｚ２の関心領域ＲＯＩにおけるＣＴ値を計測し、ＣＴ値の変化曲線ＴＤＣのピーク値Ｐｅまでの時間を算出するフローチャートである。
【図９】モニター６に表示される近位部Ｚ１および遠位部Ｚ２におけるＣＴ値の変化曲線ＴＤＣを示した図である。
【図１０】テスト用の造影剤の注入から本スキャンが完了するまでクレードル１２の動作およびＸ線照射量を示したグラフである。
【図１１】モニター６に表示される近位部Ｚ１、中位部Ｚ３および遠位部Ｚ２におけるＣＴ値の変化曲線ＴＤＣを示した図である。
【符号の説明】
【００６５】
１          …  操作コンソール
２          …  入力装置
６          …  モニター
７          …  記憶装置
１２      …  クレードル
２０      …  走査ガントリ
２１      …  Ｘ線管
２２      …  Ｘ線コントローラ
２３      …  コリメータ
２４      …  多列Ｘ線検出器または二次元Ｘ線エリア検出器
２５      …  データ収集装置（ＤＡＳ）
２７      …  走査ガントリ傾斜コントローラ
２８      …  ビーム形成Ｘ線フィルタ
２９      …  制御コントローラ
３１      …  画像再構成部
３３      …  第一ＣＴ値計測部
３５      …  第二ＣＴ値計測部
３７      …  スキャン速度決定部
４０      …  被検体
ＲＯＩ  …  関心領域
Ｐｅ      …  関心領域ＲＯＩのＣＴ値のピーク値
Ｚ１      …  近位部
Ｚ２      …  遠位部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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