(57)【要約】【課題】副室の燃料切れを検出するための、回路、燃料切れ検出スイッチおよび燃料計を設ける必要性をなくすことで、コストを低減することができる燃料供給システムの提供。【解決手段】中間隆起部１４で区切られた主室２０と副室２１とを備えた鞍型の燃料タンク１１と、主室２０内の燃料をエンジン３７に供給する汲上ポンプ３８と、副室２１内の燃料を主室２０に移送する移送ポンプ４４とを備えた燃料供給システムであって、汲上ポンプ３８によるエンジン３７への供給の余剰の戻り燃料を副室２１に送る。【選択図】図１
2008128068.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
中間隆起部で区切られた主室と副室とを備えた鞍型の燃料タンクと、前記主室内の燃料をエンジンに供給する汲上ポンプと、前記副室内の燃料を前記主室に移送する移送ポンプとを備えた燃料供給システムであって、
前記汲上ポンプによる前記エンジンへの供給の余剰の戻り燃料を前記副室に送ることを特徴とする燃料供給システム。
【請求項２】
前記燃料タンク内に燃料計として液面高さを検出するフロート式燃料計が前記主室のみに設けられ、該フロート式燃料計により検出される液面高さが、前記中間隆起部により静止する間は、前記エンジンの燃料噴射量に基づく減算処理にて前記燃料タンク内の残量を算出することを特徴とする請求項１記載の燃料供給システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、鞍型の燃料タンクを備えた燃料供給システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
車幅方向の中央において車両前後方向に延在するプロペラシャフトを有する車両に搭載される燃料タンクは、プロペラシャフトを逃げるために上方に凸状をなす中間隆起部が形成されて二室に区分されている。このような燃料タンクを備えた燃料供給システムにおいて、一方の主室から汲上ポンプで燃料をエンジンに供給し、他方の副室から移送ポンプで主室に燃料を移送するものがある（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】実開昭６３−１６８２６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、上記システムにおいては、副室が空になった状態で移送ポンプを駆動し続けると移送ポンプに焼き付き等の不具合を生じる可能性があるため、副室の燃料切れを移送ポンプの高回転への変化で検出するようになっている。他にも、燃料切れ検出スイッチを副室にも設けることで副室の燃料切れを検出するものもある。
【０００４】
しかしながら、これらの構成では、副室の燃料切れを検出するために、回路、燃料切れ検出スイッチあるいは燃料計等を設けなければならず、コストが増大してしまう。
【０００５】
したがって、本発明は、副室の燃料切れを検出するための、回路、燃料切れ検出スイッチおよび燃料計を設ける必要性をなくすことで、コストを低減することができる燃料供給システムの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、請求項１に係る発明は、中間隆起部（例えば実施形態における中間隆起部１４）で区切られた主室（例えば実施形態における主室２０）と副室（例えば実施形態における副室２１）とを備えた鞍型の燃料タンク（例えば実施形態における燃料タンク１１）と、前記主室内の燃料をエンジン（例えば実施形態におけるエンジン３７）に供給する汲上ポンプ（例えば実施形態における汲上ポンプ３８）と、前記副室内の燃料を前記主室に移送する移送ポンプ（例えば実施形態における移送ポンプ４４）とを備えた燃料供給システムであって、前記汲上ポンプによる前記エンジンへの供給の余剰の戻り燃料を前記副室に送ることを特徴としている。
【０００７】
請求項２に係る発明は、請求項１に係る発明において、前記燃料タンク内に燃料計として液面高さを検出するフロート式燃料計（例えば実施形態におけるフロート式燃料計５２）が前記主室のみに設けられ、該フロート式燃料計により検出される液面高さが、前記中間隆起部により静止する間は、前記エンジンの燃料噴射量に基づく減算処理にて前記燃料タンク内の残量を算出することを特徴としている。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１に係る発明によれば、汲上ポンプによるエンジンへの供給の余剰の戻り燃料を副室に送ることで副室が燃料切れとなることがなくなり、よって、副室内の燃料を主室に移送する移送ポンプをシステム作動時に常時駆動状態としても焼き付き等の不具合を生じることがない。したがって、副室の燃料切れを検出するための、回路、燃料切れ検出スイッチおよび燃料計を設ける必要がなくなるため、コストを低減することができる。
【０００９】
請求項２に係る発明によれば、燃料タンク内に燃料計として液面高さを検出するフロート式燃料計を主室のみに設けても、フロート式燃料計により検出される液面高さが、中間隆起部により静止する間は、エンジンの燃料噴射量に基づく減算処理にて燃料タンク内の残量を算出することで、燃料タンク内の残量を全範囲にわたって検出することができる。したがって、さらにコストを低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明の一実施形態の燃料供給システムを図面を参照して以下に説明する。なお、本実施形態の燃料供給システムは、車幅方向の中央において車両前後方向に延在するプロペラシャフトを有する車両に搭載されるものである。
【００１１】
図１中の符号１１は、燃料タンクであり、図示は略すが車両の床下に配置される。この燃料タンク１１は、プロペラシャフト１２を通過させるための空間部を形成するため、下板部１３の車幅方向の中間位置に、上方に凸状をなす中間隆起部１４が車両前後方向に延在形成されている。これにより、燃料タンク１１は、上下方向の中間部から下部が車幅方向に並設された主室２０および副室２１の二室に区分された鞍型タンクとなっている。
【００１２】
主室２０内には、上方に開口する有底筒状のサブチャンバ２２が設けられており、このサブチャンバ２２の側壁２３には中間隆起部１４に対向して内外を連通させる連通口２４が形成されている。これにより、主室２０はサブチャンバ２２の内側の内側槽２５とサブチャンバ２２の外側の外側槽２６とを備え、これらが連通口２４を介して連通している。
【００１３】
また、副室２１内にも、上方に開口する有底筒状のサブチャンバ２８が設けられており、このサブチャンバ２８の側壁２９にも中間隆起部１４に対向して内外を連通させる連通口３０が形成されている。これにより、副室２１もサブチャンバ２８の内側の内側槽３１とサブチャンバ２８の外側の外側槽３２とを備え、これらが連通口３０を介して連通している。
【００１４】
主室２０のサブチャンバ２２内には、主室２０内、具体的には内側槽２５内の燃料を下部のフィルタ３５から汲み上げ、汲上配管３６を介してエンジン３７に供給する汲上ポンプ３８が設けられている。ここで、燃料タンク１１内において、汲上配管３６の途中位置にはフィルタ３９を介して燃圧を制御するプレッシャレギュレータ４０が接続されている。汲上ポンプ３８は、システム起動時、つまり車両のイグニッションスイッチのＯＮ時からＯＦＦ時までの間、常に駆動状態が維持されることになり、この汲上ポンプ３８が吐出する燃料のうちエンジン３７で消費しない分をプレッシャレギュレータ４０がリリーフさせることでエンジン３７に必要な量の燃料を送る。
【００１５】
副室２１のサブチャンバ２８内には、副室２１内、具体的には内側槽３１内の燃料を下部のフィルタ４２から汲み上げ、移送配管４３を介して主室２０に移送する移送ポンプ４４が設けられている。ここで、移送配管４３は、燃料タンク１１内で配索されて主室２０の外側槽２６に導入されており、この外側槽２６内でジェットポンプ４６を介して連通口２４に連通している。このジェットポンプ４６は、移送配管４３の端末部から吐出される燃料を主室２０の内側槽２５に導入するとともに、その際の燃料の流動を利用して主室２０の外側槽２６内にある燃料をも巻き込みながらサブチャンバ２２内の内側槽２５に導入する。なお、移送ポンプ４４も、システム起動時、つまり車両のイグニッションスイッチのＯＮ時からＯＦＦ時までの間、常に駆動状態が維持される。
【００１６】
上記したプレッシャレギュレータ４０は、汲上ポンプ３８で吐出された燃料のうちエンジン３７で消費しきれない余剰の燃料を戻し配管４８を介して戻すことになるが、本実施形態においては、この戻し配管４８が燃料タンク１１内で配索されて副室２１の外側槽３２に導入されており、この外側槽３２内でジェットポンプ５０を介して連通口３０に連通している。つまり、プレッシャレギュレータ４０および戻し配管４８は、汲上ポンプ３８によるエンジン３７への供給の余剰の戻り燃料を副室２１に送るようになっている。上記のジェットポンプ５０は、戻し配管４８の端末部から吐出される燃料を副室２１の内側槽３１に導入するとともに、その際の燃料の流動を利用して副室２１の外側槽３２内にある燃料をも巻き込みながらサブチャンバ２８内の内側槽３１に導入する。
【００１７】
また、本実施形態においては、燃料タンク１１内に燃料計として液面高さを検出する一つのフロート式燃料計５２のみが主室２０の外側槽２６に設けられている。このフロート式燃料計５２は、燃料の液面に位置するフロート５３と、液面とともに昇降するフロート５３を旋回可能に支持するアーム５４と、アーム５４の回動量を検出することで、液面高さを検出する燃料計本体５５とを有している。
【００１８】
上記した汲上ポンプ３８、移送ポンプ４４およびフロート式燃料計５２はシステムＥＣＵ５７に接続されている。
【００１９】
システムＥＣＵ５７は、主室２０のみに設けられた一つのフロート式燃料計５２で燃料タンク１１内全体の燃料の残量を測定する。つまり、鞍型の燃料タンク１１において、図２（ａ）に示すように、液面高さが中間隆起部１４より高い場合、液面は主室２０側も副室２１側も同じであるため、フロート式燃料計５２の検出値から燃料の残量を検出する（図３に示す区間Ａ）。次に、図２（ｂ）に示すように、エンジン３７による燃料の消費で液面高さが中間隆起部１４により分断される分断点まで下がると、その後、エンジン３７による燃料の消費で燃料は減っても、図２（ｃ）に矢印で示すように、副室２１から主室２０側に移送ポンプ４４で燃料が移送されているため、主室２０の液面高さは中間隆起部１４と同等な高さが維持され、副室２１側の燃料のみが減る。このとき、主室２０側に多くの燃料が移送されても中間隆起部１４を越える分は副室２１に戻される。このように、フロート式燃料計５２により検出される液面高さが、中間隆起部１４により静止する間（図３に示す区間Ｂ）は、エンジンＥＣＵ５８が出力するエンジン３７の電子制御式燃料噴射装置の燃料噴射量に基づく減算処理にて燃料タンク１１内の残量を算出する。つまり、図２（ｂ）に示すように、エンジン３７による燃料の消費で液面高さが中間隆起部１４により分断される分断点まで下がった時点での既知の残量から、その後、燃料噴射量で使用された分を減算する。そして、副室２１の燃料がプレッシャレギュレータ４０からの戻り分を除いてほぼゼロになると、図２（ｄ）に示すように、エンジン３７による燃料の消費がほぼそのまま主室２０の液面高さの低下となるため、フロート式燃料計５２の検出値から燃料の残量を検出する（図３に示す区間Ｃ）。
【００２０】
以上に述べた本実施形態の燃料供給システムによれば、汲上ポンプ３８によるエンジン３７への供給の余剰の戻り燃料を副室２１に送ることで副室２１が燃料切れとなることがなくなり、よって、副室２１内の燃料を主室２０に移送する移送ポンプ４４を上記のようにシステム作動時に常時駆動状態としても焼き付き等の不具合を生じることがない。したがって、副室２１の燃料切れを検出するための、回路、燃料切れ検出スイッチおよび燃料計を設ける必要がなくなるため、コストを低減することができる。
【００２１】
また、燃料タンク１１内に燃料計として液面高さを検出するフロート式燃料計５２を主室２０のみに設けても、フロート式燃料計５２により検出される液面高さが、中間隆起部１４により静止する間は、エンジンの燃料噴射量に基づく減算処理にて燃料タンク１１内の残量を算出することで、燃料タンク１１内の残量を全範囲にわたって検出することができる。したがって、さらにコストを低減することができる。
【００２２】
なお、上記のようにプレッシャレギュレータ４０からの戻り燃料を必ずしもジェットポンプ５０に利用する必要はなく、例えば、図４に示すように、戻し配管４８を介して副室２１のサブチャンバ２８内に直接戻しても良い。
【００２３】
また、上記のように移送ポンプ４４を副室２１のサブチャンバ２８内に配置するのではなく、図５に示すように、吸引部であるフィルタ４２を副室２１のサブチャンバ２８内に配置し、移送ポンプ４４自体は主室２０のサブチャンバ２２内に配置しても良い。このように構成すれば構造をシンプルにできる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の一実施形態の燃料供給システムを示す正断面図である。
【図２】本発明の一実施形態の燃料供給システムにおける燃料タンクの残量の各状態を概略的に示す正断面図である。
【図３】本発明の一実施形態の燃料供給システムにおける燃料タンクの状態と燃料計測定値との関係を示す特性線図である。
【図４】本発明の一実施形態の燃料供給システムの変形例を示す正断面図である。
【図５】本発明の一実施形態の燃料供給システムの別の変形例を示す正断面図である。
【符号の説明】
【００２５】
１１  燃料タンク
１４  中間隆起部
２０  主室
２１  副室
３７  エンジン
３８  汲上ポンプ
４４  移送ポンプ
４８  戻り配管
５２  フロート式燃料計
【図１】
2008128068.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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