(57)【要約】【課題】スピンコート法による層形成後の焼成工程においても、レンズ基材にクラックが生じにくい層形成方法および層形成装置を提供すること。【解決手段】層形成装置１は、回転しているレンズ基材５０の表面にスピンコート法で液体を塗布して層を形成する液体塗布装置１００と、レンズ基材５０の外周部に付着した液体を除去する液体除去装置２００とを備える。この層形成装置１によれば、スピンコート法によりレンズ基材５０に硬化性液体の塗布を行った後、液体除去装置２００により基材の外周部に付着した余分な液体を除去することができる。その後にレンズ基材５０の焼成を行っても、レンズ基材５０にクラックが発生しにくい。【選択図】図１
2008168282.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転している基材の表面にスピンコート法で液体を塗布して層を形成する液体塗布工程と、この液体塗布工程の後で、前記層を焼成により硬化する焼成工程とを備える層形成方法であって、
前記焼成工程の前に、前記基材の最外周端の近傍である外周端部、および前記基材の外周側面に付着している前記液体を除去することを特徴とする層形成方法。
【請求項２】
請求項１に記載の層形成方法において、
前記基材は眼鏡レンズの基材であり、前記層は有機層であり、前記液体は有機層形成用組成物であることを特徴とする層形成方法。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の層形成方法において、
前記基材の外周端部および外周側面に付着している前記液体の除去方法は、当該液体のふき取りであることを特徴とする層形成方法。
【請求項４】
請求項３に記載の層形成方法において、
前記ふき取りは、前記基材、およびふき取りを行うふき取り手段の少なくとも一方を回転させながら前記ふき取り手段が前記基材に対して行うことを特徴とする層形成方法。
【請求項５】
請求項３または請求項４に記載の層形成方法において、
前記ふき取りに布を用い、この布を基材の外周側面に押し当てることを特徴とする層形成方法。
【請求項６】
請求項５に記載の層形成方法において、
前記ふき取りは、基材の外周側面および外周端部について行うことを特徴とする層形成方法。
【請求項７】
請求項５または請求項６に記載の層形成方法において、
前記布には有機溶剤が含浸されていることを特徴とする層形成方法。
【請求項８】
回転している基材の表面にスピンコート法で液体を塗布して層を形成する液体塗布装置と、前記基材の外周側面、および外周端部に付着した液体を除去する液体除去装置とを備えたことを特徴とする層形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プラスチックレンズ基材に反射防止層等を形成するための層形成方法および層形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、眼鏡用などのプラスチックレンズでは、レンズ基材の表面にハードコート層単独またはプライマー層を介したハードコート層が形成され、このハードコート層の表面に、ゴーストおよびちらつきを防止するための反射防止層が形成されている。
この反射防止層は、従来、主に真空蒸着法による多層膜として形成されていたが、最近では、反射防止機能を有する硬化性液体からなる反射防止層用組成物が考案されている。反射防止層用組成物の塗膜方法としては、ハードコート層単独またはプライマー層を介してハードコート層が形成されたレンズ基材に対し、反射防止層用組成物を塗布し、その後硬化させるのが一般的である。
【０００３】
反射防止層用組成物の塗布方式としては、主に浸漬法やスピンコート法が用いられる。中でも、予めハードコート層単独またはプライマー層を介したハードコート層が形成されたレンズ基材の表面に反射防止層形成用組成物を吐出し、回転して反射防止層を形成するスピンコート法は、均一、かつ、高品質な反射防止層が得られる上に、加工スピードが速く、装置がコンパクトである（例えば、特許文献１）。
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−２９０７０４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、このような反射防止層をスピンコート法で形成した後は、一般に層形成物質（反応性シラン化合物等）を硬化するために、レンズ基材の焼成を行う。しかしながら、その際にレンズ基材の外周部（レンズ基材の外周側面であるコバ部、および最外周端の近傍である外周端部）にクラックが発生し、さらには発生したクラックがレンズ基材の内部にまで入ってしまうことがあり、プラスチックレンズ製造上の課題となっていた。
そこで、本発明の目的は、スピンコート法による層形成後の焼成工程においても、レンズ基材にクラックが生じにくい層形成方法および層形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明者らは、レンズ基材へのスピンコート法による層形成および焼成後の層厚みが、図７に示すように不均一となっていることを見いだした。すなわち、レンズ基材の中心付近の層厚みに比べて、レンズ基材の外周端部に形成される層厚みが極端に厚くなっている。これは、スピンコート法により形成された未硬化の層形成物質による層が厚く、しかもその層がそのまま焼成工程で硬化したためと思われる。この外周端部とは、レンズ基材最外周端の近傍を意味し、例えば、レンズ基材の最外周端より内側０．２〜０．７ｍｍの範囲である。
そして、層厚が厚い肉厚部には内部応力が集中するため、焼成工程で肉厚部からクラックが発生しやすいものと推定される。さらに、レンズ基材の外周側面（コバ部）は層厚が均一とならず、しかもレンズ基材には両面があり２度塗布されるため、層厚はより不均一となる。その結果、焼成工程で、コバ部からもクラックが発生しやすいと推定される。また、いったん発生したクラックは、レンズ基材の内部にまで伝播・拡大してしまうため、製品としての眼鏡レンズの歩留まりを非常に悪化させる。
本発明は、以上の知見に基づき完成されたものである。
【０００７】
本発明の層形成方法は、回転している基材の表面にスピンコート法で液体を塗布して層を形成する液体塗布工程と、この液体塗布工程の後で、前記層を焼成により硬化する焼成工程とを備える層形成方法であって、前記焼成工程の前に、前記基材の最外周端の近傍である外周端部、および前記基材の外周側面に付着している前記液体を除去することを特徴とする。
【０００８】
ここで、基材とは、例えば、所定の厚みを持った円盤状のプラスチックレンズ基材である。以後、基材の外周端部および外周側面をあわせて外周部ともいう。
本発明によれば、スピンコート後の焼成工程において、基材外周部の表面層にクラックが生じにくくなるとともに、クラックが基材本体に拡大することを防止できる。なお、液体の除去方法としては、ふき取りの他にエア吹き付けのような非接触的方法であってもよい。
【０００９】
本発明では、基材の外周端部および外周側面に付着している液体の除去方法は、当該液体のふき取りであることが好ましい。また、前記ふき取りは、前記基材、およびふき取りを行うふき取り手段の少なくとも一方を回転させながら前記ふき取り手段が前記基材に対して行うことが好ましい。なお、ふき取るための素材としては布やスポンジなどの液体吸収性物品が好ましく用いられる。
ふき取りであると、基材外周部の表面から確実に液体を除去でき、特に基材を回転させながらふき取ると効果的である。
【００１０】
本発明では、前記基材は、眼鏡レンズの基材であり、前記層は有機層であり、前記液体は有機層形成用組成物であることが好ましい。
この発明によれば、眼鏡レンズ基材の外周側面（コバ部）に付着していたコート液を除去するとともに、基材の外周端部に残存する余分な液体をも除去するため、スピンコート後の焼成工程において、レンズ基材外周部の表面層にクラックが生じにくくなるとともに、クラックがレンズ基材本体に拡大することを防止できる。なお、液体の除去の程度は、前記基材の外周端部における層厚分布が均一となる程度に制御することが好ましい。
ここで、有機層としては、例えば、プライマー層、ハードコート層、反射防止層および防汚層が挙げられる。特に、反射防止層は厚さを精密に制御する必要があり、スピンコート法を採用することが多いため、クラック発生への対策が重要であり、本発明の方法を適用することが非常に好ましい。
【００１１】
また、基材の外周部に付着している液体を除去する際のふき取りに布を用い、この布を基材の外周側面に押し当てることで、より確実に液体を除去することができる。例えば、基材が眼鏡レンズ基材の場合、布が直接接触した外周側面（コバ部）だけでなく、レンズ基材の外周端部に厚く付着した液体をも吸収できる。この布としては、特に限定されないが、木綿、フェルトあるいは不織布など液体吸収性が高いことが好ましい。また、このような布の構成材料としては、スピンコートされる液体よりも表面張力が高いことが液体吸収性の点で望ましい。
【００１２】
本発明では、前記したふき取りは、基材の外周側面および外周端部について行うことが好ましい。
この発明によれば、基材が例えば眼鏡レンズ基材の場合、基材の外周側面（コバ部）だけでなく、基材の外周端部についてもスピンコート後に付着した液体をふき取るので、基材の外周端部についても、コートされた液体の過剰部分をより確実に除去することができ、後の焼成工程において基材表面におけるクラックの発生や伝搬を確実に防止できる。なお、外周端部のふき取り幅は、好ましくは、基材外周縁から中心に向けて０．２〜０．７ｍｍ、より好ましくは０．２〜０．５ｍｍである。
また、前記した布には有機溶剤が含浸されていることが好ましい。
このような有機溶剤が布に含浸されていると、基材表面に存在している余分の液体を容易に吸収除去できるようになる。ここで、布に含浸させる有機溶剤としては、適度な揮発性を持つものが好ましい。例えばエタノール、メタノール、イソプロパノールのようなアルコール系溶剤でもよく、アセトン、メチルエチルケトンのようなケトン系溶剤、または
プロピレングリコールモノメチルエーテル（ＰＧＭＥ）やグリセロールジグリシジルエーテルのようなエーテル系溶剤でもよい。特に、スピンコート液の主成分である溶剤と同一の液体であれば相溶性が高いので好ましい。なお、含浸させる有機溶剤の量としては、布からしたたり落ちない程度が好ましい。
【００１３】
本発明の層形成装置は、回転している基材の表面にスピンコート法で液体を塗布して層を形成する液体塗布装置と、前記基材の外周側面、および外周端部に付着した液体を除去する液体除去装置とを備えたことを特徴とする。
このような本発明の層形成装置によれば、スピンコート法により基材に液体の塗布を行った後、液体除去装置により基材の外周部に付着した液体を除去することができる。それ故、本発明の層形成装置により加熱硬化性の液体を基材に塗布して層形成を行うと、その後に基材の焼成を行っても、基材外周部の表面層にクラックが発生しにくい。
【００１４】
また、前記した液体塗布装置と液体除去装置との間に、スピンコート時に基材より飛散した液体を遮断するシャッターが開閉自在に配置されていることが好ましい。
この構成の層形成装置によれば、液体塗布装置と液体除去装置との間には、基材から飛散した液体を遮断するシャッターが開閉自在に配置されているので、スピンコートの最中に液体除去装置が汚染されることを防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の層形成方法および層形成装置について実施形態を詳細に説明する。なお、本実施形態では、眼鏡用のプラスチックレンズ基材（以下、「レンズ基材」あるいは単に「基材」ともいう。）に対する層形成について例示するが、これに限定されず、例えばカメラ用レンズを始め各種光学レンズや、記録媒体（ＣＤ、ＤＶＤ）、液晶パネルなどの基材に好ましく適用できる。
【００１６】
〔層形成装置の構成〕
図１は、本発明の実施形態に係る層形成装置１の概略図である。層形成装置１は、回転しているレンズ基材５０の表面にスピンコート法で液体を塗布して層を形成する液体塗布装置１００と、塗布層の外周部から、塗布された液体を除去する液体除去装置２００とを備えている。
液体塗布装置１００には、基材５０へスピンコート作業が行われる槽１１が形成され、槽１１の底部には、基材５０を回転可能に保持する保持具２０が配設されるとともに、槽１１の底部側面側には、コート廃液の排出口１１１が形成されている。また、槽１１の上方には、図示しない加圧タンクとチューブで連通したノズル１２１とを具備する吐出装置１２が配置されており、待機位置と保持具２０の上方との間を移動する構造になっている。
なお、層形成装置１の上部には、ＨＥＰＡフィルタ１３が設けられ、層形成装置１の内部は局所クリーン構造となっている。
【００１７】
図１の液体塗布装置１００は、図２に拡大して示すように保持具２０を中心に構成されている。保持具２０は、モーター３０を動力源として回転する筒状の回転軸２１と、ベアリング２２３と、ハウジング２２と、回転軸２１の一端側に設けられたホルダー２３と、このホルダー２３に取り付けられた吸着パッド２４とを備えて構成され、吸着パッド２４に配置された基材５０を保持するものである。
【００１８】
回転軸２１には、ホルダー２３側とは反対側の端部に歯付きプーリー２１１が設けられ、このプーリー２１１と、モーター３０に設けられた歯付きプーリー３０１とに掛け回されたタイミングベルト３０２により、モーター３０の回転が回転軸２１に伝達されている。
また、回転軸２１のプーリー２１１側の端部の旋回継ぎ手２８には、真空ポンプ４０からの配管２９が接続され、この真空ポンプ４０の吸引により、回転軸２１の内部を通じて、吸着パッド２４に配置された基材５０が吸着される。
【００１９】
ベアリング２２３は、回転軸２１の軸周りに設けられたハウジング２２を備え、回転軸２１との間で回転自在な複数のボール２２１をボール保持部２２２で保持し、ボール２２１の回転により、回転軸２１の回転を円滑に受けている。
なお、回転軸２１の端部はベアリング２２３から突出しており、突出部にホルダー２３を差し込んだ後にネジ止めする構造になっている。
【００２０】
ホルダー２３は、テフロン（登録商標）製の円板状部材であり、中央に形成された孔２３１に対し、回転軸２１の端部を差し込んで固定する構造になっている。また、孔２３１の周縁から立ち上がる突出部２３２が形成されており、この突出部２３２の周りに吸着パッド２４が取り付けられる。
【００２１】
吸着パッド２４は、ニトリルゴム、フッ素ゴム、クロロプレンゴム、シリコーンゴム等により形成された平面視環状の部材であって、断面形状は略コ字状であり、このコ字形状における対向部分の一方がホルダー２３に支持され、他方の部分がレンズ基材５０の保持部２４１とされている。
なお、吸着パッド２４の材質には、このようなゴム素材のほか、基材５０の形状に追従、密着可能な各種の弾性部材を使用できる。
【００２２】
ふき取り手段である液体除去装置２００は、図１に示すように、回転可能な支柱２０１と、支柱２０１の回転に伴い、水平方向に移動可能なアーム２０２とを備えている。また、図３に示すように、アーム２０２の先端は、ロール２０２Ａとなっており、その周囲に、木綿の布が巻き付けられて液体除去部２０２Ｂを構成している。そして、図１および図３に示すように、液体除去部２０２Ｂは、支柱２０１の回転に伴い、レンズ基材５０のコバ部５０Ａに当接することができるようになっている。
また、液体除去部２０２Ｂをやや強くコバ部５０Ａに当接すれば、図４のように液体除去部２０２Ｂを構成する布の表面が変形してレンズ基材の外周端部５０Ｂにも布が当接できるようになる。
なお、層形成装置１には、液体塗布装置１００と液体除去装置２００との間に、スピンコート時に基材より飛散した液体を遮断するシャッター１５０が開閉自在に配置されており、ロール２０２Ａはモーターにて回転可能な構成としても良い。
【００２３】
〔層形成後のレンズの構成〕
図５（Ａ）および（Ｂ）は、眼鏡レンズ５００の断面図であって、最終的にレンズ基材５０に積層された複数の層を示している。
図５（Ａ）では、レンズ５００の凹面側、凸面側の両方に、基材５０表面から順に、プライマー層５０１、ハードコート層５０２、反射防止層５０３、防汚層５０４がそれぞれ形成されている。
プライマー層５０１は、ウレタン樹脂などで形成され、基材５０とハードコート層５０２との密着性を高める必要がある場合や、耐衝撃性を向上させる必要がある場合に形成されたもので、図５（Ｂ）のように、プライマー層５０１を形成せずに基材５０に直接ハードコート層５０２を形成する場合もある。
【００２４】
ハードコート層５０２は、シリコーン系、アクリル系材料により、レンズ５００の傷付きを防止するために、例えば、２μｍ程度の厚さで形成されている。このハードコート層５０２を基材５０に直に形成する場合は、基材５００の表面にあらかじめアルカリ処理、酸処理、微粒子による研磨処理、プラズマ処理等を行うことが好ましく、これにより、基材５００とハードコート層５０２との密着性が向上する。
【００２５】
また、反射防止層５０３は、レンズ５００の表面反射を防止するために、これより下層のハードコート層５０２、プライマー層５０１、および基材５０よりも低屈折の層として形成される。
この反射防止層５０３は、後述するように、液体塗布装置１００によりレンズ基材５０の加工面５２に塗布され、単層からなる層としてだけでなく、多層層として形成することも可能である。
液体塗布装置１００で塗布されるコート液ＬＱとしては、フッ素系化合物や、シラン化合物等を使用できる。例えば、内部空洞を有するシリカ系粒子と、一般式：ＸｍＲ１３−ｍＳｉ−Ｙ−ＳｉＲ１３−ｍＸｍで表される含フッ素シラン化合物（但し、式中、Ｒ１は炭素数１〜６の一価炭化水素基、Ｙはフッ素原子を１個以上含有する二価有機基、Ｘは加水分解性基、ｍは１〜３の整数である。）からなる組成物が好適である。
本実施形態では、シラン化合物を有機溶剤で希釈し、必要に応じて水または薄い塩酸、酢酸等を添加して加水分解を行い、さらに、シリカ系微粒子が有機溶剤中にコロイド状に分散したゾルを添加した後、必要に応じて界面活性剤、紫外線吸収剤、酸化防止剤などを添加し、十分に撹拌したものをコート液ＬＱとして使用する。
このような反射防止層５０３の層厚は、所望の光学特性を実現するため、例えば、所定の層厚１００ｎｍに対して、±１０ｎｍの範囲で制御されている。
防汚層５０４は、防汚成分としてフッ素含有化合物が添加されたもので、眼鏡レンズ５００の最表層として形成されている。
【００２６】
〔層形成方法〕
基材５０の表面に各層を形成して上述のレンズ５００を製造する際には、まず、液体のプラスチック原料に対して加熱および／または光照射をしてレンズ基材５０を成形し、基材５０にプライマー層５０１およびハードコート層５０２を形成する。これらのプライマー層５０１およびハードコート層５０２の形成は、ディッピング法、スピンナー法、ロールコート法、スプレー法、インクジェット法あるいはフロー法によりコート液を塗布した後、加熱乾燥することにより行う。そして、ハードコート層５０２の表面にプラズマによって表面改質処理を施した後、液体塗布装置１００を用いたスピンコート法により、反射防止層５０３の塗布を行う。
【００２７】
以下、反射防止層５０３の塗布工程について、図２および図６をもとに説明する。
反射防止層５０３の塗布工程では、次のように基材５０を保持し、スピンコートを実施する。
まず、図６に示すように保持具２０の吸着パッド２４にレンズ基材５０を供給し、真空ポンプ４０で吸引チャックする。レンズ基材５０を保持具２０にセットしたら、モーター３０を作動させ、保持具２０の回転軸２１を介してレンズ基材５０を回転させながら、基材５０の加工面５２にノズル１２１からコート液ＬＱを吐出する。
すると、コート液ＬＱは、遠心力により、基材５０の加工面５２の内側から外側に向かって塗り広げられる。このとき、基材５０の回転によりコート液ＬＱがレンズ基材表面より放射状に飛散するが、シャッター１５０が配置されているため、コート液ＬＱにより液体除去部２０２Ｂの布が汚染されるおそれはない。
【００２８】
スピンコート終了後、シャッター１５０を開き、液体除去装置２００の支柱２０１を回転させて、液体除去部２０２Ｂを回転中の基材５０のコバ部５０Ａに当接させる。そして、基材５０の回転速度を、５００〜１０００ｒｐｍ程度に調製しながらレンズ基材５０の外周部５００Ａ（コバ部５０Ａおよび加工面５２の外周端部５０Ｂ）に付着した未硬化の液体をふき取る。ふき取り時間は１〜５秒間程度が好ましい。外周端部５０Ｂのふき取り幅は、好ましくは、基材５０の外周縁から中心に向けて０．２〜０．７ｍｍ、より好ましくは０．２〜０．５ｍｍである。
なお、塗布された液の硬化が問題となるため、スピーコート終了直後から５分以内にふき取りを完了することが好ましい。
【００２９】
外周部５００Ａのふき取り後に、基材５０の乾燥、焼成工程が行われる。コート液ＬＱが基材５０の表面に均一な厚さで塗布されているので、硬化した反射防止層５０３も均一な厚さとなる。このような操作を、基材５０の両面に対して行う。
この反射防止層５０３の上に、基材５０の最表層として防汚層５０４を形成することにより、眼鏡レンズ５００が完成する。
【００３０】
以上説明した本実施形態によれば、次のような効果を得ることができる。
（１）層形成装置１は、回転しているレンズ基材５０の表面にスピンコート法で液体を塗布して層を形成する液体塗布装置１００と、レンズ基材５０の外周部５００Ａ（コバ部５０Ａ、外周端部５０Ｂ）に付着した液体を除去する液体除去装置２００とを備えているので、スピンコート法によりレンズ基材５０に液体の塗布を行った後、液体除去装置２００により基材の外周部５００Ａに付着した余分の液体を確実に除去することができる。それ故、外周部５００Ａ表面の肉厚部分がなくなり、基材５０の焼成・硬化を行っても、基材５０にクラックが発生しにくくなる。
【００３１】
（２）液体除去装置２００の液体除去部２０２Ｂは、基材５０のコバ部５０Ａに接触させることができるため、コバ部５０Ａに付着した液体を確実に吸収・除去でき、肉厚部分をなくすことができる。さらに、液体除去部２０２Ｂは、外周端部５０Ｂからもコート液を吸収することができるため、外周端部５０Ｂ表面層の肉厚部分をすみやかに除去することができる。
【００３２】
（３）さらに、液体除去部２０２Ｂは布製であるので、コバ部５０Ａや外周端部５０Ｂに付着した余分のコート液体をすみやかに吸収できる。特に、液体除去部２０２Ｂを構成する布が外周端部５０Ｂに直接接すると該部分からコート液体を確実に吸収できる。
（４）外周端部のふき取り幅は、基材外周縁から中心に向けて０．２〜０．７ｍｍ程度の範囲であると、外周端部からのクラック発生を効果的に抑えることができるとともに、玉型加工時に問題となることもない。
（５）層形成装置１には、液体塗布装置１００と液体除去装置２００との間には、シャッター１５０が配置されているので、スピンコート時に基材より飛散した液体を遮断することができ、液体除去部２０２Ｂの汚染を防止できる。
【００３３】
なお、本発明は前述の実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を達成できる範囲での変形、改良等は本発明に含まれるものである。
例えば、前記実施形態では、ロール２０２Ａは、単に布を巻き付けるための軸であったが、フリーロールとすれば、液体除去部２０２Ｂがレンズ基材５０に当接した状態でレンズ基材５０が回転すると、液体除去部２０２Ｂを基材５０と反対方向に回転するようにできる。そうすれば、布の表面を有効に活用できる。また、その場合、フリーロールにブレーキ機構あるいは駆動機構を設けて、液体除去部２０２Ｂの回転を制御してもよい。さらに、支柱２０１を垂直方向に移動できるようにすれば、液体除去部２０２Ｂの表面をより有効に活用できる。
液体除去部２０２Ｂの材質として布を用いたが、狭義の布に限らず、基板５０を傷付けない程度に柔らかく液体吸収性であれば特に限定されない。例えば、フェルトや不織布でもよく、あるいはズポンジでもよい。
【００３４】
また、液体除去部２０２Ｂの布は乾いた状態で用いる必要はなく、エタノールやアセトンのような低沸点の有機溶剤、あるいはコート液ＬＱの希釈溶剤自身を含浸させて用いてもよい。例えば、図８には、層形成装置１の内部に、有機溶剤槽２５０が設置された例が示されている。有機溶剤層２５０は上部に開閉可能な蓋２５１を有している。また、支柱２０１は回転可能であると同時に上下動も可能な構造となっている。
そして、支柱２０１の回転によりアーム２０２を動かして、液体除去部２０２Ｂを有機溶剤槽２５０の真上に移動し、蓋２５１を開けた後、支柱２０１を上下させて液体除去部２０２Ｂの布に有機溶剤を含浸させる。布に含浸させる有機溶剤の量としては、布から溶剤がしたたり落ちない程度に制限する。さらに、基材５０のコバ部５０Ａに液体除去部２０２Ｂの布を押し当てた時に布に含浸させた有機溶剤が染み出して基材５０の表面に溢れ出ない程度の量に調整するとよい。また、スピンコート時に、有機溶剤槽２５０に液体除去部２０２Ｂを浸漬する場合は、シャッター１５０を閉じた状態で浸漬操作を行うことが布の汚染防止上好ましい。
なお、支柱２０１やアーム２０２の内部を配管構造とし、有機溶剤槽２５０から配管の内部を通して、液体除去部２０２Ｂの布に適量の有機溶剤を供給してもよい。
このように有機溶剤が液体除去部２０２Ｂの布に含浸されていると、レンズ基材５０のコバ部５０Ａや外周端部５０Ｂの表面に存在している余分の液体をさらに容易に吸収除去できるようになる。
また、本実施形態では、層形成装置１にシャッター１５０を用いたが、液体塗布装置１００の保持具２０が槽１１の内部で昇降する構造を有していればシャッター１５０は不要である。
以上のように、本発明は、主に特定の実施の形態に関して特に図示され、かつ、説明されているが、以上述べた実施の形態に対し、本発明の技術的思想および目的の範囲から逸脱することなく、形状、材質、数量、その他の詳細な構成において、当業者が様々な変形を加えることができる。
【実施例】
【００３５】
次に、本発明の実施例について説明する。なお、以下の説明における数値などは、本発明を実施するにあたり、あくまで一例を示すものに過ぎない。なお、実施形態と共通する箇所は同じ符号を用いた。
〔実施例１〕
レンズ基材５０としては、屈折率１．６７のプラスチックレンズ基材（セイコーエプソン（株）製、商品名「セイコースーパーソブリン（ＳＳＶ）」）を使用した。このレンズ基材５０に以下のようにして、プライマー層５０１、ハードコート層５０２、反射防止層４０３および防汚層５０４を形成して眼鏡レンズ５００を製造し、外観評価を行った。
【００３６】
（プライマー層５０１の形成）
市販の水性ポリエステル「Ａ−１６０Ｐ」（高松油脂（株）製、固形分濃度２５％）７７ｇ、メタノール２２０ｇ、プロピレングリコールモノメチルエーテル（ＰＧＭＥ）３１．５ｇ、水９１．８ｇ、メタノール分散二酸化チタン−二酸化ジルコニウム−二酸化ケイ素複合微粒子ゾル（触媒化成工業（株）製、固形分濃度２０重量％））７８．８ｇ、およびシリコーン系界面活性剤（日本ユニカー（株）製、商品名「Ｌ−７６０４」）０．１ｇを混合して２時間攪拌した。レンズ基材５０への塗布は、浸漬法（引き上げ速度２０ｃｍ／分）を用い、塗布後のレンズ基材５０は、８０℃で２０分間加熱硬化処理した。このようにして形成されたプライマー層５０１は、膜厚０．５μｍ、屈折率１．６７であった。
【００３７】
（ハードコート層５０２の形成）
ハードコート層５０２は、以下の塗布液をプライマー層５０１の上に塗布して形成した。まず、ブチルセロソルブ６２．５ｇ、γ−グリシドキシプロピルトリメトキシシラン６７．１ｇを混合した。この混合液に０．１規定塩酸水溶液３０．７ｇを撹拌しながら滴下し、さらに４時間撹拌後一昼夜熟成させた。この液にメタノール分散二酸化チタン−二酸化ジルコニウム−二酸化ケイ素複合微粒子ゾル（触媒化成工業（株）製、固形分濃度２０重量％）３２５ｇ、グリセロールジグリシジルエーテル（ナガセケムテックス（株）製、商品名「デナコールＥＸ−３１３」）１２．５ｇ添加した後、鉄（III）アセチルアセト
ネート１．３６ｇ、シリコーン系界面活性剤（日本ユニカー（株）製、商品名「Ｌ−７００１」）０．１５ｇ、フェノール系酸化防止剤（川口化学工業（株）製、商品名「アンテージクリスタル」）０．６３ｇを添加し、４時間撹拌後一昼夜熟成させた。塗布は、浸漬法（引き上げ速度３５ｃｍ／分）を用い、その後、８０℃で３０分間加熱硬化処理後、さらに１２５℃で１８０分間の加熱硬化処理を行った。このようにして形成されたハードコート層は、膜厚２．０μｍ、屈折率１．６７であった。
【００３８】
（反射防止層５０３の形成）
前記実施形態における層形成装置１を使用して、ハードコート層５０２の上に反射防止層５０３を形成した。
まず、プロピレングリコールモノメチルエーテル（以下ＰＧＭＥ）４８．６ｇ、γ−グリシドキシプロピルトリメトキシシラン１４．１ｇを混合した後、０．１規定塩酸水溶液４．０ｇを撹拌しながら滴下し、５時間撹拌した。この液にイソプロパノール分散中空シリカゾル（平均粒径９１ｎｍ、固形分濃度３０ｗｔ％）３３．３ｇを加えて十分に混合した後、硬化触媒としてＡｌ（Ｃ５Ｈ７Ｏ２）３を０．０６ｇ、シリコーン系界面活性剤（日本ユニカー（株）製、Ｌ７６０４）を０．０３ｇ添加して撹拌、溶解することにより、固形分濃度が２０％のコート用原液を得た。このコート用原液を希釈するために、３００ｐｐｍ濃度のシリコーン系界面活性剤（日本ユニカー（株）製、Ｌ７６０４）入りＰＧＭＥ溶液を準備し、コート用原液を３５．３ｇ、希釈用界面活性剤入りＰＧＭＥ溶液１１４．７ｇを混合して十分に撹拌し、固形分濃度が約４．７％の塗布液（コート液）を作製した。
塗布は、層形成装置１を用いてスピンコート法にて行った。また、スピンコートを行っている最中は、図６に示すようにシャッター１５０を閉じて、レンズ基材５０から放射状に飛散する塗布液が液体除去装置２００の液体除去部２０２Ｂ表面を汚染することを防いだ。なお、液体除去部２０２Ｂは木綿の布をロール２０２Ａに巻き付けて構成されている。
スピンコートによる塗布終了直後に、シャッター１５０を開き、液体除去装置２００の支柱２０１を回転させ、アーム２０２を基材５０に向かって水平に移動させた。そして、５００ｒｐｍで基材５０を回転させながら、液体除去部２０２Ｂを基材５０のコバ部５０Ａに３秒間当接させ、コバ部に付着していた塗布液をふき取った。その際、基材５０の外周端部５０Ｂ（基材５０の外周縁の近傍であり、外周縁よりおよそ０．２〜０．７ｍｍの範囲）で肉厚の層を構成していた塗布液も液体除去部２０２Ｂの布に吸収された。
コバ部５０Ａのふき取り後、１００℃１０分間アニールを行った。このようにして形成された反射防止層５０３の層厚は、約９１ｎｍ、屈折率は、約１．４２であった。その後、基材５０を反転して、基材５０の反対側にも同様の方法で、反射防止層５０３を形成した。両面塗布後、１２５℃９０分間アニールを行った。
【００３９】
（防汚層５０４の形成）
防汚層５０４を形成するための組成物は、分子量２５００のフッ素シラン化合物Ａ（信越化学工業（株）製、商品名「ＫＹ−１３０」）と、分子量４９７．５のフッ素シラン化合物Ｂ（信越化学工業（株）製、商品名「ＫＰ−８０１」）を含み、フッ素系溶剤（住友スリーエム（株）製、商品名「ノベックＨＦＥ−７２００」）に希釈して固形分濃度３質量％溶液として調製した。多孔質セラミックス製のペレットに前記した組成物１ｇを含浸させ乾燥させたものを蒸着源としてチェンバーにセットした。このペレットを乾燥後、真空蒸着機内にセットし到達圧力が１．０〜４．０×１０-2Ｐａの範囲になるまで排気を行い、真空蒸着機内に、上述した反射防止層５０３形成後のレンズ基材５０を導入し、ペレットを４００℃から５００℃に加熱することによってシラン化合物を蒸発させ、反射防止層５０３の表面に防汚層５０４を成層した。蒸着終了後、蒸着機内を徐々に大気圧に戻して眼鏡レンズ５００を取り出した。この後、９０℃９０％ＲＨに設定した恒温恒湿層に２時間保持した。
なお、防汚層５０４の形成は上述の乾式法だけでなく、浸漬法のような湿式でも良い。湿式の場合、固形分濃度０．３質量％の溶液にレンズ基材５０を浸漬して１分間保持した後１５ｃｍ／分にて引き上げ、その後、９０℃９０％ＲＨに設定した恒温恒湿槽に投入し、１．５時間保持することが好ましい。
【００４０】
〔比較例１〕
実施例１の反射防止層５０３形成において、コバ部５０Ａのふき取りを行わなかった以外は、実施例１と同様にして眼鏡レンズ５００’を製造した。
【００４１】
〔評価方法および結果〕
暗箱中で、背景を黒色とし、蛍光灯の透過光を用いて、実施例・比較例で得られた眼鏡レンズ５００、５００’に生じているクラックの発生本数を肉眼で観察した。
その結果、実施例１の眼鏡レンズ５００にはクラックの発生がなかったが、比較例１の眼鏡レンズ５００’では、無数のクラックが発生していた。それ故、本発明の層形成方法および層形成装置１が優れていることが理解できる。
【産業上の利用可能性】
【００４２】
本発明は、眼鏡レンズ、その他のレンズ一般に利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の実施形態にかかる層形成装置の概略図。
【図２】前記実施形態における保持具の拡大図。
【図３】前記実施形態における液体除去方法を示す図。
【図４】前記実施形態における液体除去方法の他の態様を示す図。
【図５】前記実施形態におけるレンズ（基材）の断面図。
【図６】前記実施形態における液体塗布装置と液体除去装置を示す図。
【図７】従来のスピンコート後におけるレンズ基材外周端部の層厚みを示す図。
【図８】他の実施形態における液体塗布装置と液体除去装置を示す図。
【符号の説明】
【００４４】
１…層形成装置、５０…レンズ基材、５０Ａ…コバ部（外周側面）、５０Ｂ…外周端部、１００…液体塗布装置、２００…液体除去装置、５００，５００’…眼鏡レンズ、５００Ａ…外周部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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