(57)【要約】【課題】潤滑油がオイルパンに回収されるときに機関の駆動部材に接触し、これに起因して駆動部材の駆動抵抗が増大することを抑制することのできる内燃機関の潤滑油供給システムを提供する。【解決手段】オイルパンの主室１０ａは内燃機関の出力軸の側にその油面が露呈するとともに、オイルパンの副室１０ｂはその出力軸と隔絶されている。主室１０ａにおける潤滑油の温度が所定の温度よりも低いときに主室１０ａと副室１０ｂとを遮断する一方、その主室１０ａにおける潤滑油の温度が所定の温度以上であるときに主室１０ａと副室１０ｂとを連通する。シリンダブロック１に潤滑油をオイルパンに回収する回収通路２２が形成され、主室１０ａと副室１０ｂとが遮断されているときに回収通路２２の潤滑油を主室１０ａに流入させる一方、主室１０ａと副室１０ｂとが連通されているときに回収通路２２の潤滑油を副室１０ｂに流入させる。【選択図】図３
2008128194.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内燃機関のシリンダブロックに取り付けられ、同シリンダブロックにより回転可能に支持される出力軸の側にその油面が露呈する主室及び前記出力軸と隔絶された副室とを含むオイルパンと、前記シリンダブロックに形成され、前記主室から内燃機関の潤滑部位に供給される潤滑油を前記オイルパンに回収する回収通路と、前記主室における潤滑油の温度が所定の温度よりも低いときに前記主室と前記副室との連通を遮断する一方、前記主室における潤滑油の温度が所定の温度以上であるときに前記主室と前記副室とを連通する通断切替手段とを備える内燃機関の潤滑油供給システムにおいて、
前記主室と前記副室とが前記通断切替手段により遮断されているときに前記回収通路の潤滑油を前記主室に流入させる一方、前記主室と前記副室とが前記通断切替手段により連通されているときに前記回収通路の潤滑油を前記副室に流入させる流入切替手段を備える
ことを特徴とする内燃機関の潤滑油供給システム。
【請求項２】
請求項１に記載の内燃機関の潤滑油供給システムにおいて、
前記回収通路は複数の通路により構成され、
前記流入切替手段は、前記回収通路を構成する複数の通路についてそれら通路の潤滑油を前記主室に流入させる状態と前記副室に流入させる状態とを一括して切り替える前記複数の通路に共通の切替部材を備える
ことを特徴とする内燃機関の潤滑油供給システム。
【請求項３】
請求項２に記載の内燃機関の潤滑油供給システムにおいて、
前記通断切替手段は潤滑油の温度に応じて自律的に開閉する感温弁により構成され、
前記流入切替手段の切替部材は前記感温弁の弁体に連結され、同弁体の変位に基づいて前記複数の通路の潤滑油を前記主室に流入させる状態と前記副室に流入させる状態とを切り替える
ことを特徴とする内燃機関の潤滑油供給システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、多室式オイルパンを備える内燃機関の潤滑油供給システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
通常、内燃機関の潤滑油供給システムでは、機関の出力軸によって駆動されるオイルポンプによりオイルパンに貯留された潤滑油を機関の各潤滑部位に供給するようにしている。ところで、機関始動直後等、オイルパンに貯留された潤滑油の温度が相対的に低い場合には、潤滑油の粘度が高いものとなり、潤滑部分における摺動抵抗の増大を招くこととなる。そこで、潤滑油の温度を早期に上昇させるため、例えば特許文献１に記載されるように、多室式オイルパンを備える潤滑油供給システムが提案されている。
【０００３】
図５は、こうした多室式オイルパンを備えた潤滑油供給システムの構造を示している。図５に示されるように、複数のシリンダが形成されたシリンダブロック１０１の上方には、吸気・排気バルブやカムシャフト等を支持するシリンダヘッド１０２が設けられるとともに、その下方には、潤滑油を貯留するオイルパン１１０が設けられている。このオイルパン１１０は、その内部に設けられる区画板１１１によって内燃機関の出力軸１０３（図中では、その回転軸線のみを示す）に油面が露呈する主室１１０ａと、区画板１１１により出力軸１０３と隔絶された副室１１０ｂとに区画されている。
【０００４】
また、この区画板１１１には、サーモスタットバルブ１１２が設けられており、このサーモスタットバルブ１１２は、主室１１０ａにおける潤滑油の温度が所定の温度以上になったときに開弁する一方、その主室１１０ａの温度がその所定の温度よりも低くなったときに閉弁する。
【０００５】
オイルパン１１０の近傍には、出力軸１０３によって駆動されるオイルポンプ１１３が設けられており、このオイルポンプ１１３は、主室１１０ａに設けられたオイルストレーナ１１４を介して同主室１１０ａに貯留される潤滑油を吸い上げ、供給通路１２０を通じて機関の各潤滑部位に圧送する。そして、それら潤滑部位に供給された潤滑油は、回収通路を通じて主室１１０ａに回収される。例えば、シリンダヘッド１０２に圧送される潤滑油は、図５に示されるように、シリンダヘッド１０２に形成された分配通路１２１を通じて吸気・排気バルブとカムとの摺動部等の潤滑部位に供給された後、シリンダブロック１０１に形成された回収通路１２２を通じて主室１１０ａに流下して回収される。
【０００６】
このような潤滑油供給システムにより、内燃機関の始動直後等、オイルパン１１０に貯留される潤滑油の温度が所定の温度よりも低い場合には、上記サーモスタットバルブ１１２が閉弁し、主室１１０ａと副室１１０ｂとの連通は遮断される。その結果、オイルパン１１０に貯留される潤滑油の一部分、すなわち主室１１０ａの潤滑油のみが循環するようになり、各潤滑部位に供給される潤滑油の温度を早期に上昇させることができるようになる。そして、主室１１０ａの潤滑油の温度が所定の温度以上になった場合には、サーモスタットバルブ１１２が開弁し、主室１１０ａと副室１１０ｂとが連通される。その結果、オイルパン１１０に貯留される潤滑油全体が循環するようになり、潤滑油の循環量が減少したことによる潤滑油温の過度な上昇を抑制することができるようになる。
【特許文献１】特開２００６−７７６９５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、上述したように、シリンダヘッド１０２に供給される潤滑油が回収通路１２２を通じて主室１１０ａに流下するときに、その主室１１０ａの液面が大きく変動したり、潤滑油が飛散したりすることがある。そして、このように主室１１０ａの液面が変動したり潤滑油が飛散したりすると、潤滑油が内燃機関の出力軸１０３やコネクティングロッド等の駆動部材に接触し、内燃機関の高速運転時にはそれら駆動部材の駆動抵抗が増大することが懸念される。特に、上述したような二室式オイルパンにあっては、単室式オイルパンと比較して、回収通路の潤滑油を出力軸やコネクティングロッドの近傍に位置する主室に導入する必要があるため、その導入に際して潤滑油が出力軸等の駆動部材に接触しやすい状況にあり、上述の不都合がより一層顕著なものとなる傾向がある。
【０００８】
本発明は、こうした従来の実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、潤滑油がオイルパンに回収されるときに機関の駆動部材に接触し、これに起因して駆動部材の駆動抵抗が増大することを抑制することのできる内燃機関の潤滑油供給システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
以下、上記課題を解決するための手段及びその作用効果について記載する。
請求項１に記載の発明は、内燃機関のシリンダブロックに取り付けられ、同シリンダブロックにより回転可能に支持される出力軸の側にその油面が露呈する主室及び前記出力軸と隔絶された副室とを含むオイルパンと、前記シリンダブロックに形成され、前記主室から内燃機関の潤滑部位に供給される潤滑油を前記オイルパンに回収する回収通路と、前記主室における潤滑油の温度が所定の温度よりも低いときに前記主室と前記副室との連通を遮断する一方、前記主室における潤滑油の温度が所定の温度以上であるときに前記主室と前記副室とを連通する通断切替手段とを備える内燃機関の潤滑油供給システムにおいて、前記主室と前記副室とが前記通断切替手段により遮断されているときに前記回収通路の潤滑油を前記主室に流入させる一方、前記主室と前記副室とが前記通断切替手段により連通されているときに前記回収通路の潤滑油を前記副室に流入させる流入切替手段を備えることをその要旨とする。
【００１０】
同構成によれば、主室と副室とが遮断されているときに、主室から潤滑部位に供給された潤滑油を回収通路を通じて主室に流入させることにより、主室の潤滑油のみを循環させ、その潤滑油の温度を早期に上昇させることができ、内燃機関の早期暖機を図ることができるようになる。一方、主室と副室とが連通されているときに、潤滑部位に供給された潤滑油を副室に流入させることにより、潤滑油がオイルパンに流下するときに潤滑油液面の変動や潤滑油の飛散に起因して潤滑油が内燃機関の出力軸等の駆動部材に接触することによりその駆動抵抗が増大することを抑制することができる。その結果、上記構成を採用することにより、例えば内燃機関の始動直後等、オイルパンに貯留される潤滑油の温度が相対的に低い場合には、潤滑油の温度を早期に上昇させて内燃機関の早期暖機を図ることができるとともに、潤滑油の温度が相対的に高い場合には、潤滑油がオイルパンに回収されるときに潤滑油が各駆動部材に接触することによる駆動抵抗の増大、ひいてはそれに起因する燃費の悪化を抑制することができるようになる。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の内燃機関の潤滑油供給システムにおいて、前記回収通路は複数の通路により構成され、前記流入切替手段は、前記回収通路を構成する複数の通路についてそれら通路の潤滑油を前記主室に流入させる状態と前記副室に流入させる状態とを一括して切り替える前記複数の通路に共通の切替部材を備えることをその要旨とする。
【００１２】
上記構成によれば、回収通路として複数の通路が形成される場合にあって、それら複数の通路について共通の切替部材により、各通路の潤滑油を主室或いは副室に流入させる状態を一括して切り替えるようにしたため、通路毎に流入状態を切り替えるようにした場合と比較して、構成の簡素化を図ることができる。
【００１３】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の内燃機関の潤滑油供給システムにおいて、前記通断切替手段は潤滑油の温度に応じて自律的に開閉する感温弁により構成され、前記流入切替手段の切替部材は前記感温弁の弁体に連結され、同弁体の変位に基づいて前記複数の通路の潤滑油を前記主室に流入させる状態と前記副室に流入させる状態とを切り替えることをその要旨とする。
【００１４】
同構成によれば、例えば主室と副室との連通・遮断状態を監視し、それらの連通・遮断状態に基づき潤滑油が主室・副室に流入する状態を切り替えるようにした構成を採用する場合と比較して、それら主室と副室との連通・遮断状態を監視するための監視装置等が不要となり、潤滑油供給システムの構成についてその簡易化を図ることができるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明を内燃機関の潤滑油供給システムに適用した一実施形態について、図１〜図３を参照して説明する。
図１に、本実施形態にかかる潤滑油供給システムの概略構造を示す。図１に示されるように、この実施形態の潤滑油供給システムにあっても、複数のシリンダが形成されたシリンダブロック１の上方には、吸気・排気バルブやカムシャフト等を支持するシリンダヘッド２が設けられるとともに、その下方には、潤滑油を貯留するオイルパン１０が設けられている。このオイルパン１０は、その内部に設けられる区画板１１によって出力軸３（図中では、その回転軸線のみを示す）に油面が露呈する主室１０ａと、区画板１１により出力軸３と隔絶された副室１０ｂとに区画されることも、先に説明した従来の潤滑油供給システムと同様である。
【００１６】
また、オイルパン１０の近傍には、出力軸３によって駆動されるオイルポンプ１３が設けられており、このオイルポンプ１３は、主室１０ａに設けられたオイルストレーナ１４を介して同主室１０ａに貯留される潤滑油を吸い上げ、供給通路２０を通じて機関の各潤滑部位に圧送する。このうち、シリンダヘッド２に圧送される潤滑油は、図１に示されるように、シリンダヘッド２に形成された分配通路２１を通じて吸気・排気バルブとカムとの摺動部等の潤滑部位に供給された後、シリンダブロック１に形成され、主室１０ａに開口する複数の通路によって構成された回収通路２２を通じてオイルパン１０に流下する。
【００１７】
また、区画板１１にはサーモスタットバルブ４０が設けられている。このサーモスタットバルブ４０は、主室１０ａにおける潤滑油の温度変化に基づいて作動することにより主室１０ａと副室１０ｂとの連通・遮断を切り替える。以下、図２を参照してサーモスタットバルブ４０の構造及び作動を詳しく説明する。ここで、図２は、サーモスタットバルブ４０の断面構造を示す断面図であり、図２（ａ）は主室１０ａの潤滑油の温度が所定の温度よりも低い場合、図２（ｂ）は主室１０ａの潤滑油の温度が所定の温度以上である場合におけるサーモスタットバルブ４０の各状態をそれぞれ示している。
【００１８】
図２に示されるように、サーモスタットバルブ４０は、略円筒状のハウジング４１を備えており、このハウジング４１は、ボルトによって区画板１１に固定されている。このハウジング４１において主室１０ａに位置する部分には連通孔４８が形成されるとともに、副室１０ｂに位置する部分には連通孔４９が形成されており、これら連通孔４８，４９により、ハウジング４１の内部に形成された空間と主室１０ａ，副室１０ｂとがそれぞれ連通されている。
【００１９】
ハウジング４１の内部には、弁体４２が設けられており、この弁体４２は、ハウジング４１の主室１０ａ側の底部４１ａにより摺動可能にガイドされている。この弁体４２の内部には、ワックス４５が封入された空間４２ａが形成されるとともに、この空間４２ａに開口する挿入孔４２ｂが形成されている。そして、この挿入孔４２ｂには、一端が空間４２ａのワックス４５中に位置するとともに、他端がハウジング４１の副室１０ｂ側の底部４１ｂに当接されるロッド４６が挿入されている。また、これら弁体４２とロッド４６との間には、それらの隙間からワックス４５が漏出することを抑制するシール部材４７が設けられている。さらに、弁体４２とハウジング４１との間には、スプリング４３が圧縮状態で設けられており、このスプリング４３の付勢力により、弁体４２及びロッド４６が副室１０ｂ側に付勢されている。
【００２０】
こうしたサーモスタットバルブ４０にあっては、主室１０ａの潤滑油の温度が所定の温度よりも低いときには、図２（ａ）に示されるように、弁体４２がスプリング４３の付勢力によりハウジング４１の底部４１ｂに当接され、主室１０ａと副室１０ｂとの連通が遮断される。その結果、オイルパン１０に貯留される潤滑油の一部分、すなわち主室１１０ａの潤滑油のみが循環するようになり、各潤滑部位に供給される潤滑油の温度を早期に上昇させることができるようになる。一方、主室１０ａの潤滑油温の上昇に伴ってワックス４５が膨張すると、ワックス４５中のロッド４６が副室１０ｂ側に押し出されるようになる。ロッド４６は、その副室１０ｂ側の端部がハウジング４１の底部４１ｂに当接しており、その移動が規制されているため、このようにワックス４５からロッド４６が押し出されると、弁体４２を主室１０ａ側に移動させようとする反力が生じる。そして、主室１０ａの潤滑油の温度が上記所定の温度以上になると、弁体４２に作用する反力がスプリング４３の付勢力に打ち勝ってその弁体４２が主室１０ａ側に移動し、弁体４２がハウジング４１の底部４１ｂから離間して主室１０ａと副室１０ｂとが連通孔４８，４９及びハウジング４１の内部を介して連通されるようになる。その結果、オイルパン１１０に貯留される潤滑油全体が循環するようになり、潤滑油の循環量が減少したことによる潤滑油温の過度な上昇を抑制することができるようになる。
【００２１】
ところで、前述したように従来の潤滑油供給システムでは、シリンダヘッドに供給される潤滑油が回収通路を通じてオイルパンに回収されるときに、そのオイルパンの主室の液面が大きく変動したり、潤滑油が飛散したりすることがある。そして、このように主室の液面が変動したり潤滑油が飛散したりすると、潤滑油が内燃機関の出力軸やコネクティングロッド等の駆動部材に接触し、特に内燃機関の高速度運転時においてそれら駆動部材の駆動抵抗が増大することが懸念される。
【００２２】
そこで、本実施形態にかかる潤滑油供給システムでは、上述した不都合を抑制すべく以下のような構成を採用するようにしている。
すなわち、図１に示されるように、回収通路２２におけるオイルパン１０側の開口２２ａの鉛直方向下方には、鉛直方向に沿って延伸する２つの連通管３１がそれら開口２２ａに対応してそれぞれ設けられている。これら連通管３１は、オイルパン１０に取り付けられており、オイルパン１０の主室１０ａと副室１０ｂとはこれら連通管３１により連通される。また、これら連通管３１とシリンダブロック１の間には、２つの遮蔽部材３２が設けられるとともに、オイルパン１０のハウジング４１の内側には、先のサーモスタットバルブ４０と類似の構成を有する感温作動式のアクチュエータ５０が設けられている。それら遮蔽部材３２は、連結ロッド３３を介してアクチュエータ５０に連結されており、同アクチュエータ５０によって駆動される。次に、図３を参照してアクチュエータ５０の構造及び作動について説明する。ここで、図３は、アクチュエータ５０の断面構造を示す断面図であり、図３（ａ）は主室１０ａの潤滑油の温度が上記所定の温度よりも低い場合、図３（ｂ）は主室１０ａの潤滑油の温度が上記所定の温度以上である場合におけるアクチュエータ５０の各状態を示している。
【００２３】
図３（ａ）に示されるように、このアクチュエータ５０は、区画板１１の内側に固定されるハウジング５１を備えており、このハウジング５１には、ハウジング５１の内部空間と主室１０ａとを連通する連通孔５８が形成されている。ハウジング５１の内部には、ワックス５５が封入された駆動部５２が設けられており、この駆動部５２は、ハウジング５１の底部５１ａにより摺動可能にガイドされている。また、この駆動部５２は、主室１０ａ側に位置する部分には上記連結ロッド３３が固定されている。この駆動部５２の内部には、ワックス５５が封入された空間５２ａが形成されるとともに、この空間５２ａに開口する挿入孔５２ｂが形成されている。この挿入孔４２ｂには、一端が空間５２ａのワックス５５中に位置するとともに、他端が区画板１１の内側に当接されるロッド５６が挿入されている。また、これら駆動部５２とロッド５６との間には、それらの隙間からワックス５５が漏出することを抑制するシール部材５７が設けられている。さらに、駆動部５２とハウジング５１との間には、スプリング５３が圧縮状態で設けられており、このスプリング５３の付勢力により、駆動部５２及びロッド５６が副室１０ｂ側に付勢されている。
【００２４】
こうしたアクチュエータ５０にあって、主室１０ａの潤滑油の温度が上記所定の温度よりも低いときには、図３（ａ）に示されるように、駆動部５２がスプリング５３の付勢力により区画板１１の内側に当接される。その結果、上記遮蔽部材３２が連通管３１の鉛直方向上方に移動し、連通管３１の開口がそれら遮蔽部材３２により遮蔽されるようになる。従って、主室１０ａの潤滑油の温度が所定の温度よりも低いときには、サーモスタットバルブ４０により主室１０ａと副室１０ｂとが遮断されるとともに、遮蔽部材３２によって連通管３１の開口が遮蔽され、回収通路２２を通じてオイルパン１０に流下する潤滑油は遮蔽部材３２に衝突し、オイルパン１０の主室１０ａに流入するようになる。
【００２５】
一方、主室１０ａの潤滑油温の上昇に伴ってワックス５５が膨張すると、ワックス５５中のロッド５６が副室１０ｂ側に押し出されるようになる。ロッド５６は、その副室１０ｂ側の端部が区画板１１に当接しており、その移動が規制されているため、このようにワックス５５からロッド５６が押し出されると、駆動部５２を主室１０ａ側に移動させようとする反力が生じる。そして、主室１０ａの潤滑油の温度が上記所定の温度以上になると、駆動部５２に作用する反力がスプリング５３の付勢力に打ち勝ってその駆動部５２が主室１０ａ側に移動するようになる。その結果、遮蔽部材３２が連結ロッド３３を介して駆動部５２に駆動され、図３（ａ）に示される状態から図中左側に移動し、連通管３１の上端開口が開放されるようになる。従って、主室１０ａの潤滑油の温度が所定の温度以上であるときに、サーモスタットバルブ４０により主室１０ａと副室１０ｂとが連通されるとともに、遮蔽部材３２が変位して連通管３１の開口が開放され、回収通路２２を通じてオイルパン１０に流下する潤滑油が連通管３１に流入して副室１０ｂに流入するようになる。なお、このように潤滑油の温度に基づいて主室１０ａと副室１０ｂとの連通・遮断と、連通管３１の上端開口の開放・遮蔽とがほぼ同期して行われるように、サーモスタットバルブ４０におけるワックス４５の封入量やその種類、スプリング４３の弾性係数、並びにアクチュエータ５０におけるワックス５５の封入量やその種類、連結ロッド３３の長さ、スプリング５３の弾性係数等々の諸元が設定されている。
【００２６】
以上説明した第１の実施形態によれば、以下の効果が得られるようになる。
（１）主室１０ａの潤滑油の温度が所定温度よりも低くなり、主室１０ａと副室１０ｂとが遮断されるときに、回収通路２２を通じて流下する潤滑油を主室１０ａに流入させることとした。これにより、主室１０ａの潤滑油が低温状態であるときに、主室１０ａの潤滑油のみを循環させ、その潤滑油の温度を早期に上昇させることができ、内燃機関の早期暖機を図ることができるようになる。一方、主室１０ａの潤滑油の温度が所定温度よりも高くなり、主室１０ａと副室１０ｂとが連通されるときに、回収通路２２を通じて流下する潤滑油を出力軸３と隔絶された副室１０ｂに流入させることとした。これにより、主室１０ａの潤滑油が高温状態であるときに、潤滑油がオイルパン１０に流下するときに潤滑油液面の変動や潤滑油の飛散に起因して潤滑が内燃機関の出力軸３やコネクティングロッド等の駆動部材に接触することによりその駆動抵抗が増大することを抑制することができる。その結果、上記構成を採用することにより、例えば内燃機関の始動直後等、オイルパン１０に貯留される潤滑油の温度が相対的に低い場合には、潤滑油の温度を早期に上昇させて内燃機関の早期暖機を図ることができるとともに、潤滑油の温度が相対的に高い場合には、潤滑油がオイルパン１０に回収されるときに潤滑油が各駆動部材に接触することによる駆動抵抗の増大、ひいてはそれに起因する燃費の悪化を抑制することができるようになる。
【００２７】
（２）２つの回収通路２２について共通のアクチュエータ５０により、各回収通路２２の潤滑油を主室１０ａ或いは副室１０ｂに流入させる状態を一括して切り替えるようにした。そのため、回収通路２２毎に流入状態を切り替えるようにした場合と比較して、構成の簡素化を図ることができる。
【００２８】
尚、上記実施形態は、これを適宜変更した以下の形態にて実施することもできる。
・上記実施形態では、サーモスタットバルブ４０により主室１０ａと副室１０ｂとの連通・遮断を切り替えるとともに、アクチュエータ５０により潤滑油が主室１０ａ・副室１０ｂに流入する状態を切り替えるようにしている。これに対し、これら主室１０ａと副室１０ｂとの連通・遮断及び潤滑油が主室１０ａ・副室１０ｂに流入する状態の切り替えを同一の部材により行う構成を採用することもできる。具体的には、図４に示されるように、オイルパン１０の区画板１１には、上記実施形態のサーモスタットバルブ４０と基本的に同様の構造を有するサーモスタット６０が設けられており、遮蔽部材３２は連結ロッド３３を介してこのサーモスタット６０の弁体６２に連結されている。こうしたサーモスタット６０を採用することにより、主室１０ａの潤滑油の温度が所定の温度よりも低いときに、図４（ａ）に示されるように、主室１０ａと副室１０ｂとが遮断されるとともに、回収通路２２の開口に対して連通管３１の開口が遮蔽部材３２により遮蔽されるようになる。一方、主室１０ａの潤滑油の温度が所定の温度以上であるときに、図４（ｂ）に示されるように、弁体６２が図中左側に移動し、主室１０ａと副室１０ｂとが連通されるとともに、回収通路２２の開口に対して連通管３１の開口が開放されるようになる。こうした潤滑油の供給システムにより、例えば主室１０ａと副室１０ｂとの連通・遮断状態を監視し、それらの連通・遮断状態に基づき潤滑油が主室１０ａ・副室１０ｂに流入する状態を切り替えるようにした構成を採用する場合と比較して、それら主室１０ａと副室１０ｂとの連通・遮断状態を監視するための監視装置等が不要となる。そのため、潤滑油供給システムの構成についてその簡易化を図ることができるようになる。また、上述したように、主室１０ａと副室１０ｂとの連通・遮断と、連通管３１の上端開口の開放・遮蔽とがほぼ同期して行われるように、サーモスタットバルブ４０及びアクチュエータ５０の各諸元を設定することも不要になる。
【００２９】
・上記実施形態では、連結ロッド３３を介して２つの遮蔽部材３２を連結し、温度の変化に応じてそれら遮蔽部材３２を一斉に駆動するようにしている。例えばオイルパン１０やシリンダブロック１の構造の制限等により、２つの遮蔽部材３２を連結することができない場合には、それら遮蔽部材３２に対応したアクチュエータを各別に設け、温度の変化に応じて２つの遮蔽部材３２を各別に駆動する構造を採用することもできる。
【００３０】
・また、上記実施形態では、シリンダブロック１に２つの回収通路が形成される潤滑油供給システムに本発明を適用する場合について例示したが、シリンダブロック１に１つ或いは３つ以上の回収通路が形成される場合にあっても、基本的に同様の態様をもって本発明を適用することができる。
【００３１】
・上記実施形態では、駆動部５２に封入されたワックス５５の体積の変化に基づき遮蔽部材３２を駆動することにより、回収通路２２の潤滑油が主室１０ａ・副室１０ｂに流入する状態を切り替えるようにしている。これに対して、例えば形状記憶合金等、他の感温部材の形状変化に基づき遮蔽部材３２を駆動することにより、回収通路２２の潤滑油が主室１０ａ・副室１０ｂに流入する状態を切り替えるようにしてもよい。また、例えばサーモスタットバルブ４０の弁体４２の移動量を検出する位置センサと、この位置センサの検出値に基づき遮蔽部材３２を駆動する駆動機構とを備え、弁体４２の移動量、すなわち主室１０ａと副室１０ｂとの連通・遮断状態に基づき回収通路２２の潤滑油が主室１０ａ・副室１０ｂに流入する状態を切り替える構造を採用することもできる。
【００３２】
・上記実施形態では、主室１０ａ，副室１０ｂを含む２室式のオイルパン１０を備える内燃機関の潤滑油供給システムに本発明を適用する場合について例示した。これに限らず、少なくとも機関の出力軸にその油面が露呈する油室及び出力軸と隔絶された油室を有するオイルパンであれば、例えば３つ以上の油室を含む多室式オイルパンを備える潤滑油供給システムについても、基本的に同様の態様をもって本発明を適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本実施形態にかかる潤滑油供給システムについてその概略構造を示す説明図。
【図２】（ａ），（ｂ）同実施形態の主室と副室との連通・遮断を切り替えるサーモスタットバルブについてその断面構造を示す断面図。
【図３】（ａ），（ｂ）同実施形態の回収通路の潤滑油が主室・副室に流入する状態を切り替えるアクチュエータについてその断面構造を示す断面図。
【図４】（ａ），（ｂ）上記潤滑油供給システムの変形例についてその構成を示す説明図。
【図５】従来の潤滑油供給システムについてその概略構造を示す説明図。
【符号の説明】
【００３４】
１…シリンダブロック、２…シリンダヘッド、３…出力軸、１０…オイルパン、１０ａ…主室、１０ｂ…副室、１１…区画板、１３…オイルポンプ、１４…オイルストレーナ、２０…供給通路、２１…分配通路、２２…回収通路、２２ａ…開口、３１…連通管、３２…遮蔽部材、３３…連結ロッド、４０…サーモスタットバルブ、４１…ハウジング、４１ａ…底部、４１ｂ…底部、４２…弁体、４２ａ…空間、４２ｂ…挿入孔、４３…スプリング、４５…ワックス、４６…ロッド、４７…シール部材、４８…連通孔、４９…連通孔、５０…アクチュエータ（切替部材）、５１…ハウジング、５１ａ…底部、５２…駆動部、５２ａ…空間、５２ｂ…挿入孔、５３…スプリング、５５…ワックス、５６…ロッド、５７…シール部材、５８…連通孔、６０…サーモスタット、６２…弁体、１０１…シリンダブロック、１０２…シリンダヘッド、１０３…出力軸、１１０…オイルパン、１１０ａ…主室、１１０ｂ…副室、１１１…区画板、１１２…サーモスタットバルブ、１１３…オイルポンプ、１１４…オイルストレーナ、１２０…供給通路、１２１…分配通路、１２２…回収通路。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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