(57)【要約】【課題】保温中のご飯のべちゃつきや白化を防ぎ、保温性能に優れた炊飯器を提供する。【解決手段】本体１０と、前記本体１０内に着脱自在に収納される鍋１４と、前記鍋１４の開口部１４ａを開閉自在に覆う蓋体１７と、前記鍋１４内の蒸気を排出する蒸気筒２３と、前記鍋１４を加熱する鍋加熱手段１５と、保温時に前記本体１０外の空気を、前記鍋１４内へ送るローリングポンプ２４とを備えたもので、炊飯直後の保温工程で、ご飯の温度が高いときに、鍋１４内に外気を供給して、すばやく保温に適した温度、例えば約６０〜７５度の温度まで下げることにより、ご飯の劣化を防止することができる。また、外気が鍋１４内に送られることにより、鍋１４内の余分な湿気を蒸気筒２３から本体１０の外に放出され、鍋１４などに結露することを防ぎ、ご飯のべちゃつきや白化を防止するとともに、鍋１４内の保温臭を本体１０の外に排出して臭いの低減を図ることができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体内に着脱自在に収納される鍋と、前記鍋の開口部を開閉自在に覆う蓋体と、前記鍋内の蒸気を排出する蒸気筒と、前記鍋を加熱する加熱手段と、保温時に前記本体外の空気を、前記鍋内へ送るポンプとを備えた炊飯器。
【請求項２】
本体と、前記本体内に着脱自在に収納される鍋と、前記鍋の開口部を開閉自在に覆う蓋体と、前記鍋内の蒸気を排出する蒸気筒と、前記鍋を加熱する加熱手段と、保温時に前記鍋内の空気を、前記本体外に排出するポンプとを備えた炊飯器。
【請求項３】
鍋内を上方から加熱する蓋加熱板と、前記蓋加熱板を加熱する蓋加熱手段と、水を溜める水容器と、前記水容器の水を前記蓋加熱板へ送る給水手段と、前記蓋加熱板に配されると共に前記水容器から送られた水を貯え、蒸気を発生させる蒸気発生部と、前記蓋加熱板に配され前記蒸気発生部と前記鍋内とを連通する蒸気投入口とを設けた請求項１又は２に記載の炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、炊飯と米飯の保温を行う炊飯器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の炊飯器として、保温中の米飯の乾燥を防ぐために、水タンク内の水を加熱して水タンクで発生する蒸気を鍋内に放出しているものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図６は、上記特許文献１に記載された従来の炊飯器の断面図である。
【０００４】
図６において、炊飯器の本体４１は、着脱自在に鍋４２を内装している。４３は、鍋４２の上面を覆う蓋で、開閉自在に設置されている。４４は、鍋４２の底部を加熱する鍋加熱手段で、鍋４２の底部が鍋加熱手段４４に載置されている。４５は、鍋加熱手段４４により加熱される鍋４２の温度を検知する鍋温度検知手段で、鍋４２の底部中央に接している。４６は、蓋４３内部に設けた水タンクで、その底部には、水タンク加熱手段４７を有し、また、加熱手段４７による水タンク４６で発生する蒸気をさらに加熱する蒸気加熱手段４８を有し、さらに、水タンク４６内の水量を検知する水量検知手段４９を配置している。
【０００５】
この水タンク４６と、水タンク加熱手段４７と、蒸気加熱手段４８と、水量検知手段４９により蒸気発生手段５０を構成している。５１は、蒸気発生手段５０と鍋４２の上面の一部を接続した蒸気管５１で、鍋４２上面の開口部より蒸気を放出するものである。５２は、蒸気管１１の開口部に設けた逆流防止手段で、蒸気管１１内に、炊飯時に鍋４２から発生する蒸気が侵入するのを防止する。５３は、鍋４２内の保温される米飯の量を検知する残米飯検知手段である。
【特許文献１】特開２００４−０５７５４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、前記従来の炊飯器の構成では、保温中に、鍋内へ蒸気を投入してご飯の乾燥を防止することができるが、鍋内に投入する蒸気量が多いとご飯がベちゃついたり、投入された蒸気が、鍋などに結露し、結露した露がご飯を白化させてしまうという課題を有していた。
【０００７】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、保温中のべちゃつきや白化を防止し、保温性能に優れた炊飯器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記従来の課題を解決するために、本発明の炊飯器は、本体内に着脱自在に収納される鍋と、前記鍋の開口部を開閉自在に覆う蓋体と、前記鍋内の蒸気を排出する蒸気筒と、前記鍋を加熱する加熱手段と、保温時に前記本体外の空気を、前記鍋内へ送るポンプとを備えたもので、炊飯直後の保温工程で、ご飯の温度が高いときに、鍋内に外気を供給して、すばやく保温に適した温度、例えば約６０〜７５度の温度まで下げることにより、ご飯の劣化を防止することができる。また、外気が鍋内に送られることにより、鍋内の余分な湿気を蒸気筒から本体外に放出され、鍋などに結露することを防ぎ、ご飯のべちゃつきや白化を防止するとともに、鍋内の保温臭を本体外に排出して臭いの低減を図ることができる。
【０００９】
また、本発明の炊飯器は、本体と、前記本体内に着脱自在に収納される鍋と、前記鍋の開口部を開閉自在に覆う蓋体と、前記鍋内の蒸気を排出する蒸気筒と、前記鍋を加熱する加熱手段と、保温時に前記鍋内の空気を、前記本体外に排出するポンプとを備えたもので、鍋内の余分な湿気を本体外に放出するので、鍋などに結露することを防ぎ、ご飯のべちゃつきや白化を防止するとともに、鍋内の保温臭を本体外に排出することができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の炊飯器は、保温時におけるご飯のべちゃつきや白化を防止するとともに、鍋内の保温臭を本体外に排出することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
第１の発明は、本体内に着脱自在に収納される鍋と、前記鍋の開口部を開閉自在に覆う蓋体と、前記鍋内の蒸気を排出する蒸気筒と、前記鍋を加熱する加熱手段と、保温時に前記本体外の空気を、前記鍋内へ送るポンプとを備えたもので、炊飯直後の保温工程で、ご飯の温度が高いときに、鍋内に外気を供給して、すばやく保温に適した温度、例えば約６０〜７５度の温度まで下げることにより、ご飯の劣化を防止することができる。また、外気が鍋内に送られることにより、鍋内の余分な湿気を蒸気筒から本体外に放出され、鍋などに結露することを防ぎ、ご飯のべちゃつきや白化を防止するとともに、鍋内の保温臭を本体外に排出して臭いの低減を図ることができる。
【００１２】
第２の発明は、本体と、前記本体内に着脱自在に収納される鍋と、前記鍋の開口部を開閉自在に覆う蓋体と、前記鍋内の蒸気を排出する蒸気筒と、前記鍋を加熱する加熱手段と、保温時に前記鍋内の空気を、前記本体外に排出するポンプとを備えたもので、鍋内の余分な湿気を本体外に放出するので、鍋などに結露することを防ぎ、ご飯のべちゃつきや白化を防止するとともに、鍋内の保温臭を本体外に排出することができる。
【００１３】
第３の発明は、特に、第１又は第２の発明の鍋内を上方から加熱する蓋加熱板と、前記蓋加熱板を加熱する蓋加熱手段と、水を溜める水容器と、前記水容器の水を前記蓋加熱板へ送る給水手段と、前記蓋加熱板に配されると共に前記水容器から送られた水を貯え、蒸気を発生させる蒸気発生部と、前記蓋加熱板に配され前記蒸気発生部と前記鍋内とを連通する蒸気投入口とを設けたもので、蓋加熱板に配された蒸気発生部に貯溜した水は、炊飯工程の進行により、鍋の米と水を加熱することで、その熱エネルギーにより温度が高められる。さらに蓋加熱手段による加熱で、所定のタイミングに短時間で水を加熱し、蒸発させ、そこで発生した蒸気の温度を低下させることなく、あるいはさらに加熱した高温蒸気として鍋の内部に供給することができる。特に、１００℃以上の高温蒸気であれば、１００℃より低い温度の飯に付着すると凝縮し、熱を発生して、飯を加熱する。すなわち、米澱粉の糊化を進行させるのに必要な熱エネルギーを鍋加熱手段と高温蒸気により飯に供給し、糊化を促進することで、第１の発明の効果に加え、炊飯性能が著しく向上する。
【００１４】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１５】
（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態における炊飯器の断面図を示すものである。
【００１６】
図１において、本実施の形態における炊飯器の本体１０の下方部は、上面が開口する略円筒形のボディ１１で形成されている。このボディ１１の開口部１１ａには、上枠１２が嵌着している。ボディ１１内部には、上枠１２とコイルベース１３とで、鍋１４の収納部を形成している。コイルベース１３は、有底円筒状に形成され、コイルベース１３の上端部は上枠１２に固定されている。コイルベース１３には、鍋１４を誘導加熱する加熱手段として、底誘導コイルである鍋加熱手段１５が設置されており、鍋１４を誘導加熱している。
【００１７】
鍋１４の底面には、鍋１４の温度を検知する底センサー１６が付勢されて装着されており、炊飯及び、保温時の鍋１４の温度を検知し、鍋１４内の調理物が最適な温度状態になるよう、制御されている。
【００１８】
鍋１４の上方の開口部１４ａを覆う蓋体１７は、上枠１２の後部に設けたヒンジ軸１８にて回動自在に軸支されている。蓋加熱板１９は、磁性体ステンレスのプレス成型で形成されており、蓋体１７の下面を構成する外蓋カバー２０に着脱自在に取付けられている。外周には、鍋１４とのシールのための鍋パッキン２１が備えられている。
【００１９】
外蓋カバー２０の上面には、蓋加熱板１９を加熱する蓋加熱手段２２を設けている。蓋加熱手段２２は、蓋加熱板１９を誘導加熱する蓋誘導コイルで形成されており、蓋加熱手段２２は、蓋加熱制御手段（図示しない）で制御されている。蓋加熱板１９の略中央部には、鍋１４と蓋体１７の外気と連通して鍋１４内の蒸気を外部に放出するための蒸気筒２３が設けられている。２４は、ローリングポンプで、本体１０外とローリングポンプ２４とを連通する通路Ａ２５と、ローリングポンプ２４と外蓋カバー２０の下面とを連通する通路Ｂ２６がローリングポンプ２４と連結されている。
【００２０】
また、蓋加熱板１９には孔２７が設けられ、この孔２７によって外蓋カバー２０下面と鍋１４内面とが連通している。
【００２１】
以上のように構成された炊飯器について、以下その動作、作用を説明する。
【００２２】
使用者は、米と水を、鍋１４内に入れて炊飯器にセットした後、炊飯器の電源を入れ、炊飯開始ボタン（図示しない）を押すと、炊飯工程が開始されると所定のプログラムにしたがって鍋加熱手段１５による加熱が行なわれる。
【００２３】
炊飯を終了すると、炊飯の終了を使用者に報知し米飯の保温工程に移行する。保温工程においては、保温に適した約６０〜７５度の温度範囲で米飯温度を保持するために、鍋１４を、鍋加熱手段１５によって加熱する。と同時に、炊飯終了直後の保温工程に移行してご飯の温度が高いときに、ローリングポンプ２４を動作させて鍋１４内に空気を投入してすばやく保温に適した約６０〜７５度の温度まで下げることにより、ご飯の劣化を防止するようにしている。
【００２４】
さらに、ローリングポンプ２４は、保温中に、例えば約１０分間隔で約１分動作し、本体１０外の空気を、通路Ａ２５、通路Ｂ２６を経て外蓋カバー２０下面に送る。その空気は蓋加熱板１９の孔２７を通って鍋１４内に投入される。そのとき、蒸気筒２３から鍋１４内の余った湿気や、保温臭を含んだ空気が、本体外に排出するので、保温中のご飯のべちゃつきや白化を防止することができるとともに、鍋１４内の保温臭を本体１０外に排出して、臭いの低減を図ることができる。
【００２５】
なお、鍋１４内に湿度センサー（図示せず）を設けて、一定の値以上の湿度を超えたときに、ローリングポンプ２４を動作させることによって、効率的に鍋１４内の余分な湿気を排出するようにしても良い。
【００２６】
なお、上記実施の形態では、保温時に、ポンプ２４を駆動して、本体外の空気を通路Ａ２５、通路Ｂ２６、蓋加熱板１９の孔２７を通して鍋１４内に投入し、蒸気筒２３から鍋１４内の余った湿気や、保温臭を含んだ空気を本体１０の外に排出するようにしたが、図２に示すように、その逆の流で、すなわち、ポンプ２４を駆動して、蒸気筒２３から本体１０外の空気を吸引し、鍋１４内にその外気を入れ、鍋１４内の余った湿気や、保温臭を含んだ空気を、蓋加熱板１９の孔２７、通路Ｂ２６、通路Ａ２５を通して、本体１０外に排出するようにしても良い。
【００２７】
（実施の形態２）
図３は、本発明の第２の実施の形態における炊飯器の断面図である。なお、上記第１の実施の形態における炊飯器と同一部分については、同一符号を付してその説明を省略する。
【００２８】
本実施の形態は、図３に示すように、蓋体１７内部に、水を溜めると共に通路Ａ２５と連通する水容器２８を設け、通路Ａ２５、ポンプ２４、通路Ｂ２６で、水容器２８の水を蓋加熱板１９へ送る給水手段２９を構成したものである。さらに、蓋加熱板１９の蓋加熱手段２２に相対した位置に、水容器２８より給水手段２９によって供給された水を貯溜して蒸気化する凹状の蒸気発生部３０を配し、その蒸気発生部３０と、蓋加熱板１９に別途設けた蒸気投入口３１とを連通させている。ローリングポンプ２４は、液体、気体にかかわらず送ることができるものである。
【００２９】
以上のように構成された本実施の形態における炊飯器について、以下その動作、作用を説明する。
【００３０】
使用者が、米と水を鍋１４内に入れ、所定量の水を水容器２８に投入し、炊飯器にセットした後、炊飯器の電源を入れ、炊飯開始ボタン（図示しない）を押すと、炊飯工程が開始し、所定のプログラムにしたがって鍋加熱手段５５で加熱する動作までは、上記第１の実施の形態と同じである。
【００３１】
蒸気発生部３０では、水容器２８からローリングポンプ２４により供給された水が、誘導加熱により蓋加熱板１９を加熱することで、高温となる。さらに、水は、沸騰し、蒸気を発生させる。発生した蒸気は、蓋加熱板１９の表面を移動しながら、徐々に加熱されて、蒸気投入口３１より１００℃を超えた高温蒸気として鍋１４内に投入される。
【００３２】
炊飯が終了すると、炊飯の終了を使用者に報知し米飯の保温工程に移行した後の動作は実施の形態１と同じである。
【００３３】
以上のように、本実施の形態によれば、炊飯時には、１００℃を超える高温蒸気が鍋１４内に投入されるので、ご飯を乾燥させずに、米澱粉の糊化を進行させる熱エネルギーを供給し、飯の糊化を促進し、炊飯性能を向上させることができる。さらに、保温時には、鍋１４内の余った湿気や、保温臭を含んだ空気が本体１０の外に排出されて、保温中のご飯のべちゃつきや白化を防止することができると共に、鍋１４内の保温臭を本体１０の外に排出して、臭いの低減を図ることができる。
【００３４】
なお、図４に示すように、ローリングポンプ２４に、吐出しと吸込みを切替える切替弁３２を設けるようにすれば、炊飯時に水容器２８の水を蒸気発生部３０に送り、保温時には、同じローリングポンプ２４で、鍋１４内の余った湿気を吸って本体１０の外へ排出することができる。
【００３５】
さらに、図５に示すように、蓋加熱板１９の、外気と連通している蒸気筒２３の下端に対向する部分に、炊飯時に鍋１４内の蒸気や空気を通過させ、保温時には、外気が鍋１４内に流入しないようにするための逆止弁３３を設けるようにすれば、保温中にローリングポンプ２４にて鍋１４内の余った湿気を本体１０の外に排出させる際、鍋１４内には、外からの空気が流入しない。よって本体１０の外の空気に含まれる菌を鍋１４内に侵入させることなく、鍋１４内の余分な湿気や保温臭を本体１０の外に排出することができるので、本体１０の外からの菌によるご飯の腐敗を防止すると共に、保温性能をさらに向上させることができる。
【産業上の利用可能性】
【００３６】
以上のように本発明にかかる炊飯器は、保温時の加熱に伴うご飯の乾燥やべちゃつきを防止することができるので、米飯以外の食品の熱による保存の用途にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の実施の形態１における炊飯器の断面図
【図２】他の例を示す炊飯器の断面図
【図３】本発明の実施の形態２における炊飯器の断面図
【図４】他の例を示す炊飯器の断面図
【図５】他の例を示す炊飯器の断面図
【図６】従来の炊飯器の断面図
【符号の説明】
【００３８】
１０  本体
１４  鍋
１４ａ  開口部
１５  鍋加熱手段（加熱手段）
１７  蓋体
２３  蒸気筒
２４  ローリングポンプ（ポンプ）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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