(57)【要約】【課題】１つの種類で様々な遊技盤構成の遊技機に適用可能であり、かつそれぞれの遊技機において最適な流下開始位置を実現することができる、汎用性の高いレールユニット、そのレールユニットを有する遊技盤ユニット、遊技機を提供すること。【解決手段】このレールユニット１２は、パチンコ機２に用いられ、弾球された球１０が流下する遊技領域１ａを有する遊技盤１に配置されるレールユニット１２であって、遊技領域１ａの側方縁部を画定する側方内レール部１３ｂと、側方内レール部１３ｂの先端部１３ｅ近傍に配置されて遊技領域１ａに向けて弾球された球１０の遊技領域１ａからの逆戻りを防止する逆戻り防止部１５とを有し、遊技盤１上での逆戻り防止部１５の配置位置が可変とされている。【選択図】図４
2008067945.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機に用いられ、弾球された球が流下する遊技領域を有する遊技盤に配置されるレールユニットであって、
前記遊技領域の側方縁部を画定する側方内レール部と、
該側方内レール部の先端近傍に配置されて前記遊技領域に向けて弾球された球の該遊技領域からの逆戻りを防止する逆戻り防止部とを有し、
前記遊技盤上での前記逆戻り防止部の配置位置が可変とされているレールユニット。
【請求項２】
前記側方内レール部が伸縮可能構造を有する請求項１に記載のレールユニット。
【請求項３】
前記側方内レール部が前記逆戻り防止部と別部材とされ、かつ該逆戻り防止部の前記側方内レール部への取付け位置が可変とされている請求項１又は請求項２に記載のレールユニット。
【請求項４】
前記側方内レール部及び前記逆戻り防止部と別部材とされ、前記遊技領域の下方縁部を画定する下方内レール部をさらに有し、かつ、前記側方内レール部の下方内レール部への取付け位置が可変とされている請求項３に記載のレールユニット。
【請求項５】
前記逆戻り防止部及び前記下方内レール部が樹脂で形成され、前記側方内レール部が金属板で形成され、かつ
前記逆戻り防止部及び前記下方内レール部に前記側方内レール部の端部を挿入する挿入溝が形成されている請求項４に記載のレールユニット。
【請求項６】
前記遊技領域内に設けられ、前記球の動作に基づいて所定図柄の変動表示を行う図柄表示装置と
請求項５に記載のレールユニットと、を有し、
前記逆戻り防止部及び前記下方内レール部がその遊技盤面に固定されるとともに前記側方内レール部が該遊技盤面に固定されない遊技盤ユニット。
【請求項７】
前記球を前記遊技領域内に向けて発射するための球発射装置と、
前記球を前記球発射装置に導くべく貯留する球皿と、
該球発射装置の駆動及び発射強度調整を行うための発射ハンドルと、
請求項６に記載の遊技盤ユニットと、
該遊技盤ユニットを保持するための保持枠と、
前記遊技盤面と平行に一定距離離間して前記球の流下路を形成する前面ガラスと、
該前面ガラスを保持するガラス保持枠と、を有する遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レールユニット、遊技盤ユニット及び遊技機に係り、特に種々の遊技領域を有する遊技盤に汎用的に使用することのできる内レール構造を有するレールユニット、そのようなレールユニットを有する遊技盤及び遊技機に関する。本発明は、遊技媒体に球を用いて遊技盤中央に図柄表示装置や変動入賞装置を有するパチンコ機に好適である。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ機等の弾球遊技機（以下、遊技機という。）では、弾球された球が遊技盤面上を流下して、その流下の過程で球が遊技盤面上のゲージ（釘ともいう。）や羽根車に衝突しつつ転回して流下方向が変化する。その結果、遊技盤面上に配置された各種入賞口に球が入賞すれば所定の景品球払出しがされ、一方いずれの入賞口にも入賞せずアウト口に球が流入すれば景品球払出しはされない。遊技者は、弾球における自らの技量を発揮して、又は球の流下における偶然性を利用しつつ球の入賞及び景品球払出しを期待し、遊技を楽しむのである。
【０００３】
このような遊技機において、より一層の興趣向上を図るために遊技盤面上のゲージや入賞口を増大させる傾向にある。また、遊技盤の盤面中央に変動入賞装置や図柄表示装置等の役物を配したものもある。
【０００４】
変動入賞装置には、例えばその入賞装置内に遊技演出用のキャラクター人形等の役物と複数種類の入賞口とが配置されている。そして、変動入賞装置内に流入した球が、キャラクター人形等の動作に影響されていずれの種類の入賞口に入賞するかを楽しめるように構成されている。いずれの種類の入賞口に入賞したかに応じて、払い出される景品球数が異なったり、異なる種類の別遊技が開始されたりする。
【０００５】
また、図柄表示装置は、その表示画面に表示された図柄等が変動し特定の表示態様となったときに、遊技者に多量の景品球を獲得させるいわゆる「当り」を構成するためのものである。遊技機にこの図柄変動装置が配されることにより、遊技盤面の入賞口に球が入賞して所定個数の景品球払出しがされる場合のみならず、図柄変動の結果によっても多量の景品球が払い出されるので、遊技者の興趣は一層向上する。
【０００６】
さらに、最近ではキャラクター人形等の役物の造作や動作が複雑かつ緻密に、また、図柄表示装置に表示される図柄やキャラクターが複雑かつ緻密になってきているので、それに伴って変動入賞装置や図柄表示装置の大型化も図られている。
【０００７】
また、遊技内容の一部にいわゆる右打ち遊技や左打ち遊技を含むものもある。右打ち遊技とは、遊技盤面の中心線より右側の領域に集中して連続的に球発射を行う遊技であり、左打ち遊技とはその逆に左側の領域に集中して連続的に球発射を行う遊技である。例えば遊技盤面の右側や左側に配置された入賞口が所定時間大きく開成した場合に、遊技者は右打ち遊技や左打ち遊技を行って、多量の入賞を図ることとなる。このとき、発射された球が遊技盤の左上部から遊技領域に飛び込む遊技機においては、右打ち遊技の際には球発射強度が強くなるように調整し、左打ち遊技の際には球発射強度が弱くなるように調整する必要がある。
【０００８】
ここで、遊技領域とは、遊技盤面上に構成されて各種ゲージや役物、入賞口等が配置される領域であり、内レールによって略円形又は楕円形に囲まれた領域を意味する。また、発射された球が遊技領域内に飛び込む位置を流下開始位置ということとする。
【０００９】
このように、遊技機は近年著しく変化し、その遊技内容や遊技盤面上での役物の構成・配置は益々バリエーションが豊富になってきている。本来、遊技内容や遊技盤面の構成に応じて最適な球発射経路や流下開始位置は異なるものである。したがって、遊技内容や遊技盤面構成に応じてそれぞれ最適な球発射経路や流下開始位置を実現するには、それぞれに応じて適切な配置や形状のレール部材を準備する必要がある。なお、レール部材の位置変更を可能とするものとして、例えば特許文献１に開示のものがある。
【特許文献１】特開平１１−３３１７３
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、遊技内容ごと又は遊技盤の構成ごとに異なるレール部材を準備するとなると部品の種類が増加してしまい、その管理が困難となってしまう。遊技機の製造工場では複数種類の遊技機が並行して製造される場合があるが、このような場合に遊技機の種類ごとに異なるレール部材を準備すると、部材の置き場所も種類ごとに必要となってしまう。また、異なる種類のレール部材が製造ラインに混入してしまって遊技機の製造ミスを誘発する可能性もある。
【００１１】
一方、異なる種類の遊技内容や遊技盤に同一のレール部材を使用すると、最適な球発射経路や流下開始位置を実現することができず、遊技機の興趣を充分に引き出すことができない。また、特許文献１に開示のものは、球の発射安定性を向上させるためにガイドレール（いわゆる外レール）の着地部の角度調節を行うものであるので、球発射経路や流下開始位置の最適化に適用し得ない。
【００１２】
本発明は上記の事情に鑑みて為されたもので、１つの種類で様々な遊技盤構成の遊技機に適用可能であり、かつそれぞれの遊技機において最適な流下開始位置を実現することができる、汎用性の高いレールユニット、そのレールユニットを有する遊技盤ユニット、遊技機を提供することを例示的課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記の課題を解決するために、本発明の例示的側面としてのレールユニットは、遊技機に用いられ、弾球された球が流下する遊技領域を有する遊技盤に配置されるレールユニットであって、遊技領域の側方縁部を画定する側方内レール部と、側方内レール部の先端近傍に配置されて遊技領域に向けて弾球された球の遊技領域からの逆戻りを防止する逆戻り防止部とを有し、遊技盤上での逆戻り防止部の配置位置が可変とされている。
【００１４】
遊技盤上での逆戻り防止部の配置位置が可変とされているので、このレールユニットを使用する遊技機の遊技内容や遊技盤の構成に応じて、逆戻り防止部の配置位置を適宜変更することができる。例えば、遊技内容に右打ち遊技を有する場合は、逆戻り防止部を遊技盤の右上部へ配置し、球の流下開始位置をなるべく遊技領域の右側とすることができる。逆に、遊技内容に左打ち遊技を有する場合は、逆戻り防止部を遊技盤の左上部へ配置し、球の流下開始位置をなるべく遊技領域の左側とすることができる。
【００１５】
逆戻り防止部の配置位置を遊技盤の左上部とすることにより、遊技盤上の遊技領域の面積を大きく確保することもできる。その結果、多数のゲージや入賞口の配置、図柄表示装置や変動入賞装置の大型化にも対応することができる。汎用性の高いこのレールユニット１種類で様々な構成の遊技盤に対応することができるので、製造工程におけるレールユニットの管理が容易となる。
【００１６】
その側方内レール部が伸縮可能構造を有してもよい。側方内レール部が伸縮可能構造を有しているので、簡単に逆戻り防止部の配置位置を変更することができる。したがって、このレールユニットを有する遊技盤ユニット、遊技機の組立て性を向上させることができる。
【００１７】
側方内レール部が逆戻り防止部と別部材とされ、かつ逆戻り防止部の側方内レール部への取付け位置が可変とされていてもよい。逆戻り防止部の側方内レール部への取付け位置が可変とされているので、この取付け位置を変更するのみで逆戻り防止部の遊技盤上での配置位置を簡単に変更することができる。
【００１８】
側方内レール部及び逆戻り防止部と別部材とされ、遊技領域の下方縁部を画定する下方内レール部をさらに有し、かつ、側方内レール部の下方内レール部への取付け位置が可変とされていてもよい。側方内レール部の下方内レール部への取付け位置が可変とされているので、この取付け位置を変更するのみで側方内レール部の配置位置、ひいてはその側方内レール部に取り付けられている逆戻り防止部の遊技盤上での配置位置を簡単に変更することができる。
【００１９】
逆戻り防止部及び下方内レール部が樹脂で形成され、側方内レール部が金属板で形成され、かつ逆戻り防止部及び下方内レール部に側方内レール部の端部を挿入する挿入溝が形成されていてもよい。
【００２０】
側方内レール部が薄板化の容易な金属板で形成されているので、遊技盤上で側方内レール部が占有する面積を小さくすることができる。したがって、遊技領域の面積を大きく確保することができる。一方、逆戻り防止部及び下方内レール部を樹脂で形成することにより、材料コストを低減しつつ容易に製造することができる。側方内レール部の端部を挿入する挿入溝が逆戻り防止部及び下方内レール部に形成されているので、側方内レール部を遊技盤に固定する必要なく、溝への挿入のみで簡単に取付けを完了させることができる。
【００２１】
本発明の他の例示的側面としての遊技盤ユニットは、遊技領域内に設けられ、球の動作に基づいて所定図柄の変動表示を行う図柄表示装置と、上記のレールユニットとを有し、逆戻り防止部及び下方内レール部がその遊技盤面に固定されるとともに側方内レール部が遊技盤面に固定されていない。
【００２２】
遊技盤上での逆戻り防止部の配置位置が可変とされているので、遊技盤ユニットの構成に応じて逆戻り防止部の配置位置を適宜変更することができる。例えば、遊技内容に右打ち遊技を有する場合は、逆戻り防止部を遊技盤の右上部へ配置し、球の流下開始位置をなるべく遊技領域の右側とすることができる。逆に、遊技内容に左打ち遊技を有する場合は、逆戻り防止部を遊技盤の左上部へ配置し、球の流下開始位置をなるべく遊技領域の左側とすることができる。
【００２３】
逆戻り防止部の配置位置を遊技盤の左上部とすることにより、遊技盤上の遊技領域の面積を大きく確保することもできる。その結果、多数のゲージや入賞口の配置、図柄表示装置や変動入賞装置の大型化にも対応することができる。汎用性の高いこのレールユニット１種類で様々な構成の遊技盤に対応することができるので、製造工程におけるレールユニットの管理が容易となる。
【００２４】
また、側方内レール部が遊技盤に固定されないので、側方内レール部を固定する作業や固定のための工具も不要となる。したがって、遊技盤ユニットの製造コストの低減、製造効率化に寄与することができる。
【００２５】
本発明のさらに他の例示的側面としての遊技機は、球を遊技領域内に向けて発射するための球発射装置と、球を球発射装置に導くべく貯留する球皿と、球発射装置の駆動及び発射強度調整を行うための発射ハンドルと、上記の遊技盤ユニットと、遊技盤ユニットを保持するための保持枠と、遊技盤面と平行に一定距離離間して球の流下路を形成する前面ガラスと、前面ガラスを保持するガラス保持枠とを有する。
【００２６】
遊技盤上での逆戻り防止部の配置位置が可変とされているので、遊技盤ユニットの構成に応じて逆戻り防止部の配置位置を適宜変更することができる。例えば、遊技内容に右打ち遊技を有する場合は、逆戻り防止部を遊技盤の右上部へ配置し、球の流下開始位置をなるべく遊技領域の右側とすることができる。逆に、遊技内容に左打ち遊技を有する場合は、逆戻り防止部を遊技盤の左上部へ配置し、球の流下開始位置をなるべく遊技領域の左側とすることができる。
【００２７】
逆戻り防止部の配置位置を遊技盤の左上部とすることにより、遊技盤上の遊技領域の面積を大きく確保することもできる。その結果、多数のゲージや入賞口の配置、図柄表示装置や変動入賞装置の大型化にも対応することができる。汎用性の高いこのレールユニット１種類で様々な構成の遊技盤に対応することができるので、製造工程におけるレールユニットの管理が容易となる。また、遊技盤上での球の流下開始位置が遊技盤ごとに最適化されているので、遊技者が快適に遊技を楽しむことができる。
【００２８】
本発明の更なる目的又はその他の特徴は、以下添付図面を参照して説明される好ましい実施の形態によって明らかにされるであろう。
【発明の効果】
【００２９】
本発明によれば、遊技盤上での逆戻り防止部の配置位置が可変とされているので、遊技盤ユニットの構成に応じて逆戻り防止部の配置位置を適宜変更することができる。その結果、１つの種類で様々な遊技盤構成の遊技機に適用可能となり、それぞれの遊技機において最適な流下開始位置を実現したり、遊技領域の拡張を行うことができる。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
［実施の形態１］
以下、本発明の実施の形態１について図面を用いて説明する。図１は、本発明の実施の形態１に係る遊技盤ユニット６を有するパチンコ機（遊技機）２を正面から見た正面図である。また、図２は、このパチンコ機２のガラス保持枠９を開成した状態を示す外観斜視図である。パチンコ機は、組合せ式パチンコ機、封入循環式パチンコ機等を含む。また、遊技機としてはパチンコ機の他に、遊技媒体としての球を遊技盤上で流下させるスロット機、ゲーム機、アーケードマシン等が概念できる。
【００３１】
パチンコ機２は、球発射装置（図示せず。）、上皿（球皿）４ａ、発射ハンドル５、遊技盤ユニット６、機枠（保持枠）７、前面ガラス８、ガラス保持枠９を有して大略構成されている。
【００３２】
図示しない球発射装置は、遊技媒体としての球（パチンコ球）１０を遊技領域１ａに向けて発射（弾球）するためのものである。球発射装置は、例えば発射位置に送り出された球１０を遊技領域１ａに向けて弾球する発射杆、その発射杆を駆動して弾球往復動を行わせる発射モータ、発射杆を付勢して弾球のための力を発生させる発射バネ等を有してユニット構成され、機枠７に取り付けられている。
【００３３】
上皿４ａは、球を球発射装置に導くべく貯留するためのもので、下皿４ｂとともに貯留皿４を構成する。上皿４ａは、パチンコ機２の前面（遊技者側）であって遊技盤１の下方、すなわちガラス保持枠９の下方部分に配置され、下皿４ｂは、その上皿４ａのさらに下方に配置されている。
【００３４】
本実施の形態１においては、上皿４ａと下皿４ｂとを別々に構成しているが、もちろんパチンコ機２に１つの貯留皿４が構成されていてもよい。上皿４ａは、景品球としてパチンコ機２から払い出された球１０を受け取る機能や、その球１０を球供給装置（いわゆる整流器、図示せず。）を介して球発射装置に導くべく貯留する機能を有している。また、上皿４ａに貯留し切れなくなった球を、球排出ボタン４ｃによって下皿４ｂへと球排出することができるようになっている。
【００３５】
発射ハンドル５は、球発射装置による弾球強度を調整するためのハンドルであって、遊技者が手で操作するためのものである。例えば、パチンコ機２の前面下部右側に配置されて略円筒形状を呈しており、円筒周面に沿ってその強度調整杆５ａが回転可能となっている。遊技者は、発射ハンドル５を手で保持しつつ、強度調整杆５ａを回転させることにより、球１０の発射強度を調整することができるようになっている。
【００３６】
遊技盤ユニット６は、遊技盤１及びレールユニット１２を有して構成されている。ここでレールユニット１２は、発射された球１０を遊技領域１ａに向けて案内するための外レール１２ｂとその遊技領域１ａを画定するための内レール１２ａとを有している。さらに、内レール１２ａは、遊技領域１ａの下方縁部を画定するための下方内レール部１３ａと、遊技領域１ａの側方縁部を画定するための側方内レール部１３ｂとを有して構成されている。なお、下方内レール部１３ａと側方内レール部１３ｂとは別部材とされている。
【００３７】
遊技盤ユニット６は、発射された球１０が球発射装置へと逆戻りするのを防止するための逆戻り防止部１５や遊技領域１ａ内に設けられた図柄表示装置１４をも有してユニット構成されている。図３に、遊技盤ユニット６の正面図を示す。この遊技盤ユニット６は、球発射装置から発射された球１０が外レール１２ｂに沿って遊技領域１ａへ向けて案内されるように、機枠７に保持されている。
【００３８】
遊技盤１は、その遊技盤面１ｂ上に構成された遊技領域１ａ内に球１０を流下させるためのものであり、図３に示すように略長方形平板状を呈している。遊技盤１の遊技領域１ａには、図柄表示装置１４の他に多数のゲージ（釘）１６、羽根車１８、普通入賞口２０、電動入賞口２２、始動入賞口２４、大入賞口２６、アウト口２８等が配置されている。ここで、ゲージとは、球１０の流下方向を変化させたり球１０を誘導するために、遊技領域１ａ内に配置される釘のことをいう。また、連続的又は集合的に配置される一連の釘の配列をゲージという場合もある。
【００３９】
ゲージ１６や羽根車１８は、流下してきた球１０に衝突して球１０の流下方向を変化させるためのものである。普通入賞口２０は、球１０の入賞に基づいて所定個数の景品球を払い出すための入賞口である。遊技領域１ａには、払出し景品球数が普通入賞口２０の場合と異なる特定入賞口２１も配置されている。
【００４０】
電動入賞口２２も入賞口の一種であるが、球１０の入賞し易さを可変とするために、入賞開口２２ａを狭めたり広げたりする電動開閉羽根２２ｂが設けられている。始動入賞口２４も入賞口の一種であるが、球１０の入賞に基づき図柄表示装置１４の図柄回転を開始させる機能を有している。
【００４１】
大入賞口２６は、開閉扉２６ａによって開閉可能な入賞口である。図柄表示装置１４が所定の態様、例えば「７・７・７」等の態様で停止表示した場合に、開閉扉２６ａが開成して多量の球１０が入賞する。そして、それに伴い多量の景品球が払い出されるようになっている。アウト口２８は、いずれの入賞口２０，２１，２２，２４，２６にも入賞せず、遊技領域１ａの最下端まで流下した球を流入させてパチンコ機２の外部へと排出するためのもので、遊技領域１ａの略最下端に配置されている。
【００４２】
外レール１２ｂは、遊技盤１の左側端部・上端部から右端部にかけて配置された例えば樹脂製のレール部材であり、ネジ３０によって遊技盤１に固定されている。球発射装置（図示せず。）から発射された球１０を受け取って遊技領域１ａに向けて案内する球案内部１２ｃと、遊技領域１ａの上方縁部から右側方縁部にかけての部分を曲線的に画定する上方内レール部１２ｄとを有して構成されている。球案内部１２ｃは、滑らかな曲線状に形成されて球１０を遊技領域１ａへと案内する案内レール１２ｅを有しており、球１０はこの案内レール１２ｅに接触しつつ転がって遊技領域１ａの上部へと案内される。本実施の形態１においては、球案内部１２ｃと上方内レール部１２ｄとが一体形成されているが、もちろんこれらが別々に構成されていてもよい。
【００４３】
下方内レール部１３ａは、遊技領域１ａの下方縁部を曲線的に画定するために遊技盤１の下端部に配置された樹脂性レール部材であって、ネジ３０によって遊技盤１に固定されている。下方内レール部１３ａの一部には側方内レール部１３ｂの基端部（端部）１３ｃを挿入するための縦溝（挿入溝）１７と、その縦溝１７の延伸方向に交差するように形成された複数の横溝（挿入溝）１７ａ，１７ｂが形成されている。
【００４４】
側方内レール部１３ｂは、遊技領域１ａの左側方縁部を曲線的に画定するためのレール部材である。この側方内レール部１３ｂは、例えば金属板等の薄板材料により形成されている。したがって、遊技盤１上での側方内レール部１３ｂの占有面積を小さくすることができ、その結果遊技領域１ａを拡張することができる。
【００４５】
側方内レール部１３ｂの基端部１３ｃには屈曲部１３ｄが形成され、略Ｌ字状に屈曲されている。この屈曲部１３ｄと縦溝１７及び横溝１７ａ，１７ｂによって流下開始位置可変構造が構成され、横溝１７ａ，１７ｂのいずれに屈曲部１３ｄを挿入するかにより基端部１３ｃの位置が可変とされて流下開始位置、すなわち遊技盤１上での逆戻り防止部１５の配置位置が変更できるようになっている。
【００４６】
例えば、パチンコ機２の遊技内容に右打ち遊技が含まれており、流下開始位置をなるべく遊技領域１ａの右側に寄せる必要がある場合、側方内レール部１３ｂの屈曲部１３ｄを横溝１７ａに挿入する。それにより、逆戻り防止部１５は図３中に二点鎖線で示す位置Ａに固定することが可能となる。一方、遊技内容に左打ち遊技が含まれる場合や遊技領域１ａの拡張のために、流下開始位置をなるべく遊技領域１ａの左側に寄せる必要がある場合、側方内レール部１３ｂの屈曲部１３ｄを横溝１７ｂに挿入する。それにより、逆戻り防止部１５は図３中に実線で示す位置Ｂに固定することが可能となる。
【００４７】
このように、屈曲部１３ｄをいずれの横溝１７ａ，１７ｂに挿入するかにより、遊技盤１上での逆戻り防止部１５の配置位置を変更することができ、球１０の流下開始位置を変更することができる。したがって、このレールユニット１２によって様々な種類の遊技内容や様々な種類の遊技盤１構成に対応することができる。
【００４８】
逆戻り防止部１５は、遊技領域１ａに向けて弾球された球１０のその遊技領域１ａからの逆戻りを防止するためのものである。案内レール１２ｅから遊技領域１ａに飛び出した球１０がゲージ１６等で跳ね返って再び案内レール１２ｅへと逆戻りするのを防止するために、爪部１５ａを有して側方内レール部１３ｂの先端近傍に配置されている。この爪部１５ａが図中矢印Ｘ方向には容易に揺動可能となっており、球１０が案内レール１２ｅから遊技領域１ａへと飛び出すのを妨げない。しかし、図中矢印Ｙ方向には揺動困難となっており球１０が遊技領域１ａから案内レール１２ｅ側へと逆戻りするのを妨げる。
【００４９】
逆戻り防止部１５は樹脂で形成されており、ネジ３０によって遊技盤１に固定されている。そして、逆戻り防止部１５には、側方内レール部１３ｂの先端部（端部）１３ｅを挿入するための縦溝（挿入溝）１５ｂが形成されている。このように、基端部１３ｃ及び先端部１３ｅが、溝１５ｂ，１７，１７ａ，１７ｂに挿入されることにより側方内レール部１３ｂが下方内レール部１３ａ及び逆戻り防止部１５に取り付けられる。側方内レール部１３ｂが遊技盤１に固定されないので、側方内レール部１３ｂの取付け作業やメンテナンス作業が簡単となり、かつ遊技盤ユニット６の組立コストも低減することができる。
【００５０】
図柄表示装置１４は、遊技領域１ａの略中央に設けられた変動図柄表示用の役物であり、例えば液晶表示部１４ａを有して構成される。この液晶表示部１４ａは、３桁の数字を変動表示する数字表示部１４ｂとアニメキャラクターによるストーリー表示等の演出表示を行う演出表示部１４ｃとを有している。
【００５１】
その数字の変動表示は、球１０の動作に基づいて行われる。すなわち、始動入賞口２４への球の入賞、又は遊技領域１ａに形成された図示しない始動口や始動ゲートへの球の通過等に基づき、数字表示部１４ｂの数字が変動表示されるようになっている。そして、３桁の数字が所定の態様（例えば、当りに相当する「７・７・７」）で停止すると、開閉扉２６ａが開成し、多量の球１０が大入賞口２６へと入賞するように構成されている。
【００５２】
なお、本実施の形態１においては、アウト口２８の直上に大入賞口２６が形成されているが、もちろんこれに限られず、大入賞口２６は遊技領域１ａ内のいずれの箇所にも形成可能である。また、遊技領域１ａ内に大入賞口２６を形成しなくともよい。
【００５３】
機枠７は、遊技盤ユニット６を保持するためのものであり、木材や樹脂等によって形成された枠部材である。全体に略長方形状を呈していて、その中央に遊技盤ユニット６を取り付けるための取付け部や開口部を有しているが、詳細は省略する。この機枠７は、パチンコ機２の筐体を構成する筐体枠３２に取り付けられている。
【００５４】
ガラス保持枠９は、ヒンジ部３４を介して機枠７に開閉可能に取り付けられている。ガラス保持枠９は前面ガラス８を保持するためのものである。その閉状態において遊技者が遊技領域１ａを視認可能に、かつ前面ガラス８と遊技盤面１ｂとによって球１０の流下路を形成するように前面ガラスを保持する。
【００５５】
［実施の形態２］
上記の実施の形態１においては、屈曲部１３ｄと縦溝１７及び横溝１７ａ，１７ｂによって流下開始位置可変構造が構成され、横溝１７ａ，１７ｂのいずれに屈曲部１３ｄを挿入するかにより遊技盤１上での逆戻り防止部１５の配置位置が可変とされている。しかしながら、本実施の形態２では、逆戻り防止部１５の縦溝１５ｂと側方内レール部１３ｂの先端部１３ｅとにより流下開始位置可変構造が構成されている。なお、逆戻り防止部１５と側方内レール部１３ｂとは別部材とされている。
【００５６】
図４は、本発明の実施の形態２に係る遊技盤ユニット６の側方内レール部１３ｂ近傍を拡大して示す部分拡大図である。この実施の形態２においては、側方内レール部１３ｂの基端部１３ｃは単に下方内レール部１３ａの縦溝１７に挿入されており、基端部１３ｃに屈曲部１３ｄは形成されておらず、また下方内レール部１３ａに横溝１７ａ，１７ｂも形成されていない。
【００５７】
逆戻り防止部１５の縦溝１５ｂは長く形成されており、その縦溝長さの範囲内で流下開始位置を変更することができるようになっている。すなわち、流下開始位置をなるべく遊技領域１ａの右側に寄せる場合には、縦溝１５ｂに先端部１３ｅが浅く挿入されるように、逆戻り防止部１５を図中二点鎖線で示す位置Ｃに配置する。一方、流下開始位置をなるべく遊技領域１ａの左側に寄せる場合には、縦溝１５ｂに先端部１３ｅが深く挿入されるように、逆戻り防止部１５を図中実線で示す位置Ｄに配置する。このように、遊技盤１上での逆戻り防止部１５の固定位置を可変とすることにより、右打ち遊技や左打ち遊技に対応したり、遊技領域１ａを拡張したり、多様な遊技盤構成に対応したりすることができる。
【００５８】
［実施の形態３］
図５は、本発明の実施の形態３に係る遊技盤ユニット６の側方内レール部１３ｂ近傍を拡大して示す部分拡大図である。本発明の実施の形態３では、側方内レール部１３ｂが伸縮可能構造を有して流下開始位置が可変とされている。
【００５９】
この実施の形態３においては、側方内レール部１３ｂが例えば釣竿やアンテナのような伸縮可能構造を有している。そして、流下開始位置をなるべく遊技領域１ａの右側に寄せる場合には、側方内レール部１３ｂを図中矢印Ｐ方向に伸張させ、遊技盤１上での逆戻り防止部１５の配置位置を右側に寄せる。一方、流下開始位置をなるべく遊技領域１ａの左側に寄せる場合には、側方内レール部１３ｂを図中矢印Ｑ方向に収縮させ、遊技盤１上での逆戻り防止部１５の配置位置を左側に寄せる。
【００６０】
［実施の形態４］
図６は、本発明の実施の形態４に係る遊技盤ユニット６の側方内レール部１３ｂ近傍を拡大して示す部分拡大図である。この実施の形態３においては、下方内レール部１３ａが流下開始位置可変構造を構成する回転調整部３６を有している。この回転調整部３６は、軸３６ａを中心として回転可能とされている。その偏心位置には係合部３６ｂが設けられており、係合部３６ｂに側方内レール部１３ｂの基端部１３ｃが係合可能となっている。したがって、この回転調整部３６を回転させることにより、側方内レール部１３ｂ及び逆戻り防止部１５の遊技盤１上での配置位置を変更することができ、結果として流下開始位置を変更することができる。
【００６１】
なお、下方内レール部１３ａ，側方内レール部１３ｂ，逆戻り防止部１５はそれぞれ別部材として構成されていてもよいし、下方内レール部１３ａと側方内レール部１３ｂとが一体とされて逆戻り防止部１５が別部材とされていてもよいし、側方内レール部１３ｂと逆戻り防止部１５とが一体とされて下方内レール部１３ａが別部材とされていてもよい。
【００６２】
要するに、下方内レール部１３ａと側方内レール部１３ｂとの間又は側方内レール部１３ｂと逆戻り防止部１５との間の少なくともいずれか一方において流下開始位置可変構造が構成されていればよいのである。この場合に、いずれの部材を樹脂又は金属で形成するか、又はいずれの部材を遊技盤１に固定するかは設計上変更可能事項である。
【００６３】
以上、本発明の好ましい実施の形態を説明したが、本発明はこれらに限定されるものではなく、その要旨の範囲内で様々な変形や変更が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明の実施の形態１に係る遊技盤を有するパチンコ機の正面図である。
【図２】図１に示すパチンコ機のガラス保持枠を開成した状態を示す外観斜視図である。
【図３】図１に示すパチンコ機が有する遊技盤ユニットの外観斜視図である。
【図４】本発明の実施の形態２に係る遊技盤ユニットの側方内レール部近傍を拡大して示す部分拡大図である。
【図５】本発明の実施の形態３に係る遊技盤ユニットの側方内レール部近傍を拡大して示す部分拡大図である。
【図６】本発明の実施の形態４に係る遊技盤ユニットの側方内レール部近傍を拡大して示す部分拡大図である。
【符号の説明】
【００６５】
Ａ〜Ｄ：位置
Ｐ，Ｑ，Ｘ，Ｙ：矢印
１：遊技盤
１ａ：遊技領域
１ｂ：遊技盤面
２：パチンコ機（遊技機）
４：貯留皿
４ａ：上皿（球皿）
４ｂ：下皿
４ｃ：球排出ボタン
５：発射ハンドル
５ａ：強度調整杆
６：遊技盤ユニット
７：機枠（保持枠）
８：前面ガラス
９：ガラス保持枠
１０：球（パチンコ球）
１２：レールユニット
１２ａ：内レール
１２ｂ：外レール
１２ｃ：球案内部
１２ｄ：上方内レール部
１２ｅ：案内レール
１３ａ：下方内レール部
１３ｂ：側方内レール部
１３ｃ：基端部（端部）
１３ｄ：屈曲部（流下開始位置可変構造の一部）
１３ｅ：先端部（端部）
１４：図柄表示装置
１４ａ：液晶表示部
１４ｂ：数字表示部
１４ｃ：演出表示部
１５：逆戻り防止部
１５ａ：爪部
１５ｂ：縦溝（挿入溝）
１６：ゲージ（釘）
１７：縦溝（挿入溝、流下開始位置可変構造の一部）
１７ａ，１７ｂ：横溝（挿入溝、流下開始位置可変構造の一部）
１８：羽根車
２０：普通入賞口
２１：特定入賞口
２２：電動入賞口
２２ａ：入賞開口
２２ｂ：電動開閉羽根
２４：始動入賞口
２６：大入賞口
２６ａ：開閉扉
２８：アウト口
３０：ネジ
３２：筐体枠
３４：ヒンジ部
３６：回転調整部
３６ａ：軸
３６ｂ：係合部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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