(57)【要約】【課題】外部装置からのＰＯＰ表示の表示制御を簡易な構成で行うことができる電子ＰＯＰ装置、電子ＰＯＰ装置の制御方法およびプログラムを提供すること。【解決手段】外部装置から商品の販売価格１１および当該販売価格１１に付加して表示すべき付加情報の表示制御を行うための表示制御データを受信すると共に販売価格１１を表示する電子値札装置２を、着脱自在に装着する値札装置装着部５１と、電子値札装置２と通信するためのインターフェース部３８と、付加情報を表示する付加情報表示部３２と、インターフェース部３８を介して取得した表示制御データに基づいて、付加情報を付加情報表示部３２に表示させる付加情報表示制御手段１０３と、を備えた。【選択図】図４
2008119232.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部装置から商品の販売価格および当該販売価格に付加して表示すべき付加情報の表示制御を行うための表示制御データを受信すると共に前記販売価格を表示する電子値札装置を、着脱自在に装着する値札装置装着部と、
前記電子値札装置と通信するためのインターフェース部と、
前記付加情報を表示する付加情報表示部と、
前記インターフェース部を介して取得した前記表示制御データに基づいて、前記付加情報を前記付加情報表示部に表示させる付加情報表示制御手段と、を備えたことを特徴とする電子ＰＯＰ装置。
【請求項２】
前記付加情報として表示するための画像データファイルおよび／または動画データファイルを記憶する表示データ記憶部をさらに有し、
前記付加情報表示制御手段は、前記表示制御データに基づいて、記憶された前記画像データファイルおよび／または前記動画データファイルを前記付加情報表示部に表示させることを特徴とする請求項１に記載の電子ＰＯＰ装置。
【請求項３】
前記付加情報として表示するための複数の画像データファイルおよび／または動画データファイルを記憶する表示データ記憶部をさらに有し、
前記付加情報表示制御手段は、前記表示制御データに基づいて、記憶された複数の前記画像データファイルおよび／または前記動画データファイルから1つを選択し、付加情報表示部に表示させることを特徴とする請求項１に記載の電子ＰＯＰ装置。
【請求項４】
前記表示制御データは、前記表示データ記憶部に記憶されている前記イメージデータファイルおよび／または前記動画データファイルを指定するＰＯＰコードを含み、
前記付加情報表示制御手段は、前記ＰＯＰコードに基づいて、記憶された複数の前記画像データファイルおよび／または前記動画データファイルから1つを選択し、付加情報表示部に表示させることを特徴とする請求項３に記載の電子ＰＯＰ装置。
【請求項５】
前記値札装置装着部は、前記電子値札装置の両端に形成された一対の係合部に係合して、前記電子値札装置を固定する一対の係止部を有することを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載の電子ＰＯＰ装置。
【請求項６】
前記値札装置装着部は、前記電子ＰＯＰ装置と前記電子値札装置とを電気的に接続する電極部をさらに有することを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１項に記載の電子ＰＯＰ装置。
【請求項７】
外部装置から商品の販売価格および当該販売価格に付加して表示すべき付加情報の表示制御を行うための表示制御データを受信すると共に前記販売価格を表示する電子値札装置を、着脱自在に装着する値札装置装着部と、前記付加情報として表示するための画像データファイルおよび／または動画データファイルを記憶する表示データ記憶部と、前記電子値札装置と通信するためのインターフェース部と、前記付加情報を表示する付加情報表示部と、を備えた電子ＰＯＰ装置の制御方法であって、
前記電子ＰＯＰ装置が、
前記表示制御データに基づいて、記憶された複数の前記画像データファイルおよび／または前記動画データファイルを選択するステップと、
選択した画像データファイルおよび／または動画データファイルを付加情報表示部に表示させるステップと、を実行することを特徴とする電子ＰＯＰ装置の制御方法。
【請求項８】
コンピュータに、請求項７に記載の電子ＰＯＰ装置の制御方法における各ステップを実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、商品の広告情報を表示する電子ＰＯＰ装置、電子ＰＯＰ装置の制御方法およびプログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子値札装置の広告情報を表示するものとして、前面に広告が印字されたＰＯＰ表示具が知られている。このＰＯＰ表示具は、矩形状の薄板に成形されており、印字された広告の下方に、電子値札装置を装着するための開口部が形成されている。そして、特売品等に使用される電子値札装置をこの開口部に装着することで、顧客の目を引くように構成されている（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００４−３６１７２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、上記のＰＯＰ表示具は、電子値札装置の広告を替える場合には、新たなＰＯＰ表示具を付け替える必要があり、煩わしい作業となっていた。そこで、このような問題を解決するため、ＰＯＰ表示具の代わりに、広告（画像データ）を表示するディスプレイを備えた電子ＰＯＰ装置が採用されている。この場合、電子ＰＯＰ装置に電子値札装置を装着し、電子ＰＯＰ装置および電子値札装置がホスト装置とそれぞれ通信を行うことにより、各装置の表示を変更する。しかし、電子ＰＯＰ装置がホスト装置との通信を行うためには、電子値札装置のように無線アンテナを設けなければならず、製造コストが増大し、装置構成が煩雑になるという問題があった。
【０００４】
そこで、外部装置からのＰＯＰ表示の表示制御を簡易な構成で行うことができる電子ＰＯＰ装置、電子ＰＯＰ装置の制御方法およびプログラムを提供することをその課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の電子ＰＯＰ装置は、外部装置から商品の販売価格および当該販売価格に付加して表示すべき付加情報の表示制御を行うための表示制御データを受信すると共に販売価格を表示する電子値札装置を、着脱自在に装着する値札装置装着部と、電子値札装置と通信するためのインターフェース部と、付加情報を表示する付加情報表示部と、インターフェース部を介して取得した表示制御データに基づいて、付加情報を付加情報表示部に表示させる付加情報表示制御手段と、を備えたことを特徴とする。
【０００６】
この構成によれば、電子ＰＯＰ装置は、インターフェース部により、外部装置と通信可能な電子値札装置と通信することで、電子ＰＯＰ装置が外部装置と直接通信を行う必要がない。つまり、電子ＰＯＰ装置は、電子値札装置を介して外部装置と通信を行うため、外部装置から電子値札装置が受信した表示制御データに基づいて、付加情報を付加情報表示部に表示することができる。このように、電子ＰＯＰ装置に無線アンテナを設ける必要がないため、簡易な構成かつ低コストで外部装置との通信を行うことができる電子ＰＯＰ装置を製造することができる。また、電子ＰＯＰ装置の値札装着部に電子値札装置が取り付けられることで、電子ＰＯＰ装置と電子値札装置を別個に設置する場合と比較して設置スペースを削減することができる。
【０００７】
この場合、付加情報として表示するための画像データファイルおよび／または動画データファイルを記憶する表示データ記憶部をさらに有し、付加情報表示制御手段は、表示制御データに基づいて、記憶された画像データファイルおよび／または動画データファイルを付加情報表示部に表示させることが、好ましい。
【０００８】
この場合、付加情報として表示するための複数の画像データファイルおよび／または動画データファイルを記憶する表示データ記憶部をさらに有し、付加情報表示制御手段は、表示制御データに基づいて、記憶された複数の画像データファイルおよび／または動画データファイルから1つを選択し、付加情報表示部に表示させることが、好ましい。
【０００９】
これらの構成によれば、電子ＰＯＰ装置は、電子値札装置が受信した表示制御データに基づいて、内部に記憶した画像データファイルや動画データファイルを表示するため、容量の大きな画像データファイルや動画データファイルを外部から取得しなくても、多彩なＰＯＰ表示が可能となる。このため、回線帯域等の設備コストを削減することができ、商品情報表示システムを簡易な構成で構築することができる。また、電子ＰＯＰ装置を複数の画像データファイルや動画データファイルを記憶する構成とすれば、さらに多彩なＰＯＰ表示が可能となる。
【００１０】
この場合、表示制御データは、表示データ記憶部に記憶されているイメージデータファイルおよび／または動画データファイルを指定するＰＯＰコードを含み、付加情報表示制御手段は、ＰＯＰコードに基づいて、記憶された複数の画像データファイルおよび／または動画データファイルから1つを選択し、付加情報表示部に表示させることが、好ましい。
【００１１】
この構成によれば、電子ＰＯＰ装置は、外部装置から送信された表示制御データ含まれたＰＯＰコードに基づいて、画像データファイルおよび動画データファイルを選択して表示するため、外部装置により電子ＰＯＰ装置を管理することができる。また、個々の電子ＰＯＰ装置を指定することなく、イメージデータファイルおよび／または動画データファイルを共通するＰＯＰコードに基づいて表示制御することができる。
【００１２】
この場合、値札装置装着部は、電子値札装置の両端に形成された一対の係合部に係合して、電子値札装置を固定する一対の係止部を有することが、好ましい。
【００１３】
この構成によれば、電子ＰＯＰ装置は、電子値札装置の両端を一対の係止部により係合するため、電子値札装置を安定した状態で固定することができる。
【００１４】
この場合、値札装置装着部は、電子ＰＯＰ装置と電子値札装置とを電気的に接続する電極部をさらに有することが、好ましい。
【００１５】
この構成によれば、例えば、電子値札装置の装着に伴って、電子ＰＯＰ装置と電子値札装置とを接続することができる。
【００１６】
本発明の電子ＰＯＰ装置の制御方法は、外部装置から商品の販売価格および当該販売価格に付加して表示すべき付加情報の表示制御を行うための表示制御データを受信すると共に販売価格を表示する電子値札装置を、着脱自在に装着する値札装置装着部と、付加情報として表示するための画像データファイルおよび／または動画データファイルを記憶する表示データ記憶部と、電子値札装置と通信するためのインターフェース部と、付加情報を表示する付加情報表示部と、を備えた電子ＰＯＰ装置の制御方法であって、電子ＰＯＰ装置が、表示制御データに基づいて、記憶された複数の画像データファイルおよび／または動画データファイルを選択するステップと、選択した画像データファイルおよび／または動画データファイルを付加情報表示部に表示させるステップと、を実行することを特徴とする。
【００１７】
この構成によれば、電子ＰＯＰ装置は、インターフェース部により、外部装置と通信可能な電子値札装置と通信することで、電子ＰＯＰ装置が外部装置と直接通信を行う必要がない。つまり、電子ＰＯＰ装置は、電子値札装置を介して外部装置と通信を行うため、外部装置から電子値札装置が受信した表示制御データに基づいて、付加情報を付加情報表示部に表示することができる。このため、電子ＰＯＰ装置に無線アンテナを設ける必要がないため、簡易な構成かつ低コストで外部装置との通信を行うことができる電子ＰＯＰ装置を製造することができる。また、電子ＰＯＰ装置と電子値札装置を別個に設置する場合と比較して、設置スペースを削減することができる。さらにまた、電子ＰＯＰ装置は、電子値札装置が受信した表示制御データに基づいて、内部に記憶した画像データファイルや動画データファイルを表示するため、容量の大きな画像データファイルや動画データファイルを外部から取得しなくても、多彩なＰＯＰ表示が可能となる。このため、回線帯域等の設備コストを削減することができ、商品情報表示システムを簡易な構成で構築することができる。
【００１８】
本発明のプログラムは、コンピュータに、上記の電子ＰＯＰ装置の制御方法における各ステップを実行させることを特徴とする。
【００１９】
この構成によれば、外部装置からのＰＯＰ表示の表示制御を簡易な構成で行うことができるプログラムを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、添付の図面を参照して、本発明の一実施形態に係る電子値札装置を用いた商品情報表示システムについて説明する。図１に示すように、商品情報表示システム１は、商品に関する各種情報を表示する複数の商品情報表示装置８（図示では１つ）と、店舗の天井裏に設置され、商品情報表示装置８と赤外線通信で接続された複数（図示では１つ）のアンテナ５と、複数のアンテナ５と店舗内ＬＡＮ６を介して接続され、商品情報表示装置８の表示制御を行うホスト装置４と、から構成されている。そして、商品情報表示装置８は、少なくとも販売価格１１（図３参照）を含む価格情報を表示する電子値札装置２と、電子値札装置２に電気的に接続され、販売価格１１に付加して表示すべき付加情報を表示する電子ＰＯＰ装置３と、で構成されている。ホスト装置４は、アンテナ５を通じて各電子値札装置２と無線通信を行っており、ホスト装置４が送信する表示制御データに基づいて電子値札装置２および電子ＰＯＰ装置３の表示が制御される構成となっている。なお、ここでいう付加情報とは商品の広告、宣伝情報のことであり、表示制御データとは、電子値札装置２に表示させるための販売価格１１および在庫管理情報１２（図３参照）と、電子ＰＯＰ装置３に付加情報を表示させるための指示情報と、商品の価格属性を示す属性情報が含まれたものである。また、陳列された商品を変更した場合等は、ハンディターミナル(図示省略)で商品に付されたバーコードから商品情報（商品コード７１）を読み取り、電子値札装置２に直接入力することもできる構成となっている。
【００２１】
図２に示すように商品陳列台７は、商品の設置スペースが階段状に形成されており、各段において商品が横並びに配置されている。最下段の正面前方には、商品に対応して電子ＰＯＰ装置３が配設されており、電子ＰＯＰ装置３の前面には、電子値札装置２が取り付けられている。つまり、顧客は、電子値札装置２の価格情報および電子ＰＯＰ装置３の付加情報を同時に見ることにより、商品を選択しやすくなっている。
【００２２】
電子値札装置２は、ディスプレイ２２、通信インターフェース２１、接続インターフェース２８（インターフェース部）、ＲＯＭ２３（Read Only Memory）、メインメモリ２７、処理演算部２６およびＲＡＭ２４（Random Access Memory）を備え、これらは内部バス２５により接続されている。ＲＯＭ２３には、制御プログラム２９が記憶されており、電子値札装置２内の処理動作を制御している（図１参照）。
【００２３】
また、図３に示すように電子値札装置２は、薄板の長方形状に形成され、正面の両端には、後述する電子ＰＯＰ装置３に設けられた一対の保持爪部５４、５４（係止部）に係止される一対の係止溝５６、５６（係合部）が形成されている。そして、正面中央に設けられたディスプレイ２２は、いわゆる液晶ディスプレイであり、ホスト装置４から送信された表示制御データに基づいて、販売価格１１および在庫管理情報１２を表示する。在庫管理情報１２は、今週販売実績数１３、在庫状況１４及び先週販売実績数１５から構成され、正面右側に縦一列に表示される。在庫状況１４は、「Ｆ」、「Ｎ」、「Ｅ」の３段階に表示され、「Ｆ」は在庫数問題なし、「Ｎ」は在庫数小、「Ｅ」は在庫切れ、をそれぞれ意味している。店員は、在庫管理情報１２を見ることで、先週販売実績数１５から今週の売れ行きを予測し、今週販売実績数１３及び在庫状況１４から発注数を指定できる構成となっている。また、ディスプレイ２２下方には、該当商品の商品名及びバーコードが印刷されたラベル１６が貼付されている。なお、ディスプレイ２２は液晶のディスプレイ２２に限らず電子ペーパや電子粉粒で画像を表示するようにしてもよい。
【００２４】
通信インターフェース２１は、店舗内に設置されたアンテナ５により赤外線通信を行うためのものであり、赤外線受光センサ（図示省略）を備えている。なお、本実施形態では、赤外線通信としたが電波により通信する構成としてもよい。接続インターフェース２８は、電子値札装置２の背面に埋め込むように配設された複数（図では４つ）の電極端子（電極部）から成り、電子ＰＯＰ装置３とデータの送受信を行う。
【００２５】
なお、電子値札装置２は、内部に取り付けたリチウム電池等のボタン電池や表面に設けた太陽電池から給電するようにしてもよいし、電子ＰＯＰ装置３から給電するようにしてもよい。
【００２６】
図４（ａ）は、電子値札装置２を装着した電子ＰＯＰ装置３を正面側から見た斜視図であり、同図（ｂ）は、電子値札装置２を取り外した電子ＰＯＰ装置３を底面側から見た斜視図である。図４（ａ）、（ｂ）に示すように電子ＰＯＰ装置３は、板状フレームを断面Ｌ字型となるように屈曲形成したＰＯＰ本体５５と、ＰＯＰ本体５５の正面上部に設けられた液晶のディスプレイ３２（付加情報表示部）と、ＰＯＰ本体５５の正面下部に設けられた電子値札装置２を保持するための値札装着部５１と、ＰＯＰ本体５５の背面に設けられた制御ボックス５２と、から構成されている。そして、電子ＰＯＰ装置３が正面を向いた状態で、ＰＯＰ本体５５の下面が商品陳列台７に固定される。
【００２７】
値札装着部５１は、電子値札装置２の設置部位となる背面プレート５３と、背面プレート５３の長手方向両端に突設しバネ性を有する一対の保持爪部５４、５４と、により一体に形成されている。一対の保持爪部５４、５４は、それぞれの爪部位５４ａを対向させるように配設され、電子値札装置２の一対の係止溝５６、５６に係止して、電子値札装置２を抱き込むように保持している。各保持爪部５４の爪部位５４ａは、表面が電子値札装置２の装着をガイドする先下がりの傾斜面に形成され、かつ係止溝５６に接する裏面が先上りの傾斜面に形成されている。これにより、電子値札装置２の装着が円滑にガイドされると共に、装着後の電子値札装置２に各保持爪部５４のバネ力の分力を作用させて、これを背面プレート５３に押し付けるように不動に保持している。背面プレート５３の表面には、複数（図では４つ）の電極端子から成る接続インターフェース３８が埋め込むように配設されている。これに対応してＰＯＰ本体５５には、接続インターフェース３８に接続するためのリード線を通すための貫通開口（図示省略）が形成されており、接続インターフェース３８は、この貫通開口を介して接続したリード線により制御ボックス５２内の内部バス３５に接続されている。値札装着部５１に電子値札装置２を正面からスナップインで装着すると、電子ＰＯＰ装置３の電極端子と電子値札装置２の電極端子とが電気的に接続され、電子ＰＯＰ装置３と電子値札装置２との間で、接続インターフェース２８、３８を介してデータの送受信が行われる。なお、接続インターフェース２８、３８の少なくとも一方は、その取付面からわずかに突出していることが好ましい。なお、この接続インターフェース２８、３８は、必ずしもコネクタなどの接触型でなくても良い。例えば、電磁誘導による結合、あるいは電波、赤外線などの非接触型のインターフェースであっても良い。
【００２８】
制御ボックス５２は、内部に、ＲＯＭ３３、Ｆｌａｓｈメモリ３７、ＲＡＭ３４および処理演算部３６を備え、これらは内部バス３５に接続されている。ＲＯＭ３３には、制御プログラム３９が記憶されており、電子ＰＯＰ装置３は、当該制御プログラム３９に基づいて各種処理を制御している（図１参照）。また、Ｆｌａｓｈメモリ３７内のイメージデータファイル記憶部４２および動画データファイル記憶部４３には、付加情報として表示するための複数のイメージデータファイルおよび動画データファイル(以下、イメージデータファイルおよび動画データファイルを、表示データファイルと称する)が、ＰＯＰコード４４と対応させてそれぞれ記憶されている（図５参照）。さらにＦｌａｓｈメモリ３７内の指定ファイル格納部４１には、表示の指定がなされた表示データファイルのＰＯＰコード４４が記憶されている。ＰＯＰコード４４は、表示データファイルの表示中も指定ファイル格納部４１に記憶されているため、例えば、電源トラブルなどがあっても復旧後に同じ表示がスタートできる構成となっている。
【００２９】
図５に示すように表示データファイルは、ＰＯＰコード４４に関連付けられてＦｌａｓｈメモリ３７に記憶されており、表示制御データに含まれた指示情報に基づいて、電子ＰＯＰ装置３のＰＯＰコード４４が選択されることで、ディスプレイ３２に所望の表示データファイルを付加情報として表示できる構成となっている。つまり、指示情報とは、電子ＰＯＰ装置３にＰＯＰコード４４を選択させて表示データファイルを表示させるための情報である。この構成により、ホスト装置４は、簡単なデータ列（文字列及び／または数列）から成る制御コマンドである指示情報を表示制御データに含めて送信すればよく、比較的容量の大きな表示データファイルを送信する必要がない。このため、回線帯域等の設備コストを削減することができ、商品情報表示システム１を簡易な構成で構築することができる。また、多数の電子ＰＯＰ装置３を有する大型店舗では、画像を送信する時間を大幅に短縮でき、システムの負荷を軽減できる。
【００３０】
制御ボックス５２の側部には、ＡＣアダプタの差込口５８およびＵＳＢポート５７を備えている。ＵＳＢポート５７に繋がるＵＳＢインターフェース３１は、内部バス３５に接続されており、イメージデータファイルや動画データファイル等の比較的容量の大きな表示データファイルを、ホスト装置４等の外部装置から入力するときに使用される。
【００３１】
ホスト装置４は、表示制御データを送信することにより電子値札装置２および電子ＰＯＰ装置３の表示制御するものであり、入力デバイス５９、ディスプレイ６２、通信インターフェース６１、入出力インターフェース６７、内部バス６５、ＣＰＵ６６（Central Processing Unit）、ＲＯＭ６３、ＲＡＭ６４およびＨＤＤ６８(Hard Disk Drive)を備えている。ＨＤＤ６８には、商品マスタ７０を記憶している（図１参照）。
【００３２】
図６に示す商品マスタ７０には、商品コード７１、商品名７２、現在の販売価格１１、在庫数１７、先週販売実績数１５、今週販売実績数１３、値札ＩＤ７３および現在のＰＯＰコード４４が商品ごとに関連付けられて記憶されている。ホスト装置４は、商品マスタ７０から販売価格１１、在庫管理情報１２、指示情報および属性情報を含んだ表示制御データを生成し、電子値札装置２に表示制御データを送信する構成となっている。そして、商品マスタ７０の一部が変更されると、ホスト装置４から変更内容を含んだ表示制御データが変更対象の電子値札装置２に送信され、当該電子値札装置２および電子ＰＯＰ装置３の表示が変更される。また、商品マスタ７０にＰＯＰコード４４が記述されているため、ホスト装置４は、変更対象となる電子ＰＯＰ装置３に接続された電子値札装置２の値札ＩＤ７３を、商品コード７１に基づいて個々に指定するのではなく、ＰＯＰコード４４に基づいて指定し、共通するＰＯＰコード４４に対応する電子値札装置２にのみ表示制御データを送信することも可能である。例えば、「店長おすすめ品」が表示されている全ての電子ＰＯＰ装置３の表示を変更したい場合には、ホスト装置４は、商品マスタ７０のＰＯＰコード４４が「ＨＤ０１」になっている値札ＩＤ７３を全て指定し、当該各電子ＰＯＰ装置３に接続された電子値札装置２に表示制御データを送信する。
【００３３】
ここで、図７を参照して、商品情報表示システム１の機能構成について説明する。
【００３４】
電子値札装置２は、表示制御データ受信手段９１、解析手段９２、価格情報表示制御手段９３、指示情報判別手段９４、情報転送手段９５、価格属性指定手段９０、判別手段９６、エラー情報送信手段９７、報知手段９８、接続判別手段９９および判別結果送信手段１００を備えている。
【００３５】
表示制御データ受信手段９１は、通信インターフェース２１を介してホスト装置４から表示制御データを受信するものである。解析手段９２は、ＲＯＭ２３内の制御プログラム２９に基づいて、受信した表示制御データを解析するものである。価格情報表示制御手段９３は、表示制御データを解析した結果、表示制御データが販売価格１１および在庫管理情報１２を含む場合に、ディスプレイ２２に販売価格１１および在庫管理情報１２を表示させるものである。指示情報判別手段９４は、表示制御データを解析した結果、指示情報が含まれるか否かを判別するものである。情報転送手段９５は、指示情報判別手段９４により表示制御データに電子ＰＯＰ装置３に表示を指示する指示情報が含まれると判定された時に、接続インターフェース２８を介して電子ＰＯＰ装置３に指示情報を転送するものである。
【００３６】
価格属性指定手段９０は、表示制御データを解析した結果から属性情報を指定するものである。判別手段９６は、接続インターフェース２８を介して電子ＰＯＰ装置３の後述するファイル制御手段１０２による表示データファイルの検索・選択結果を取得し、価格属性指定手段９０に指定されたファイルの有無を判別するものである。エラー情報送信手段９７は、電子値札装置２が判別手段９６の判別結果から価格属性指定手段９０に指定されたファイルが存在せず正しく表示できないと判定した場合、ホスト装置４にエラー情報を送信するものである。例えば、解析結果がＰＯＰコード４４の「ＨＤ０３」を示す属性情報で、このコードに対応するファイルが、ＰＯＰ内のＦｌａｓｈメモリ３７に記憶されていない場合である。このように、電子値札装置２が、表示データファイルを正しく表示できない、つまり整合性が取れないと判定した場合には、ホスト装置４に対してエラー情報が送信されるため、ホスト装置４は、電子ＰＯＰ装置３の記憶情報とホスト装置４が管理している各種情報とのミスマッチをリアルタイムで把握することができる。これにより、ホスト装置４側の管理情報と電子ＰＯＰ装置３の情報のズレが生じることがなく、システムの管理が容易となる。
【００３７】
報知手段９８は、電子値札装置２が判別手段９６の判別結果から整合性がとれないと判定した場合、その旨をディスプレイ２２に表示することより報知するものである。このように、販売フロア内に設置されている電子値札装置２で報知することにより、店員に注意を促すため、電子ＰＯＰ装置３の付加情報とホスト装置４が管理している各種情報とのミスマッチを現場レベルで対処することができる。なお、ディスプレイ２２に表示する構成に代えて音声（電子音）により報知するようにしてもよい。
【００３８】
接続判別手段９９は、接続インターフェース２８を介して電子ＰＯＰ装置３が接続されているか否かを判別するものである。判別結果送信手段１００は、接続判別手段９９の判別結果をホスト装置４に送信するものである。この構成により、ホスト装置４は、電子値札装置２による判別結果から、電子値札装置２に電子ＰＯＰ装置３が接続されているか否かを判断することができる。これにより、ホスト装置４側で、電子値札装置２に接続された電子ＰＯＰ装置３の管理が容易になる。
【００３９】
なお、表示制御データ受信手段９１、解析手段９２、価格情報表示制御手段９３、指示情報判別手段９４、価格属性指定手段９０、エラー情報送信手段９７、報知手段９８および判別結果送信手段１００は、処理演算部２６がＲＯＭ２３内の制御プログラム２９に従ってメインメモリ２７内の各種データを演算し、さらに通信インターフェース２１と協働して処理を実行することにより実現されるものである。また、情報転送手段９５、判別手段９６および接続判別手段９９は、処理演算部２６がＲＯＭ２３内の制御プログラム２９に従ってメインメモリ２７内の各種データを演算し、さらに通信インターフェース２１および接続インターフェース２８と協働して処理を実行することにより実現されるものである。
【００４０】
電子ＰＯＰ装置３は、情報取得手段１０１、ファイル制御手段１０２および付加情報表示制御手段１０３を備えている。
【００４１】
情報取得手段１０１は、電子値札装置２から接続インターフェース３８を介して表示制御データに含まれる指示情報を取得するものである。ファイル制御手段１０２は、情報取得手段１０１が取得した指示情報に基づいてＦｌａｓｈメモリ３７から表示データファイルを検索・選択するものである。付加情報表示制御手段１０３は、取得した指示情報に基づいてファイル制御手段１０２を介してＦｌａｓｈメモリ３７に記憶された表示データファイルを選択し、選択した表示データファイルを表示データに展開し、付加情報としてディスプレイ３２に表示するものである。
【００４２】
なお、情報取得手段１０１、ファイル制御手段１０２および付加情報表示制御手段１０３は、処理演算部３６がＲＯＭ３３内の制御プログラム３９に従ってＦｌａｓｈメモリ３７内の各種データを演算し、さらに接続インターフェース３８と協働して処理を実行することにより実現されるものである。
【００４３】
ホスト装置４は、表示制御データ送信手段８１およびエラー情報表示手段８２を備えている。表示制御データ送信手段８１は、通信インターフェース２１を介して電子値札装置２に対し表示制御データを送信するものである。エラー情報表示手段８２は、エラー情報送信手段９７から受信したエラー情報から、エラーの発生源である電子値札装置２の値札ＩＤ７３を、エラー情報と共にディスプレイ６２に表示するものである。この構成により、ホスト装置４にエラー情報と共に、エラーの発生源である電子値札装置２の識別コードが表示されるため、管理者はエラー情報を送信した電子値札装置２を指定し、迅速な対応をとることができる。
【００４４】
なお、表示制御データ送信手段８１およびエラー情報表示手段８２は、ＣＰＵ６６がＲＯＭ６３内の制御プログラム６９およびＨＤＤ６８内の各種プログラムに従って各種データを演算し、さらに入力デバイス５９や通信インターフェース６１と協働して処理を実行することにより実現されるものである。
【００４５】
図８のフローチャートを参照して、商品情報表示システム１によるホスト装置４側からの商品情報表示処理について説明する。
【００４６】
まず、ホスト装置４の商品マスタ７０が一部変更になると（Ｓ０１）、ホスト装置４は、指示情報を含む表示制御データを電子値札装置２に送信する（Ｓ０２）。そして、電子値札装置２は、表示制御データを受信すると（Ｓ０３）、表示制御データの解析を行う（Ｓ０４）。電子値札装置２は、解析した結果に指示情報が含まれるか否かの判別を行い（Ｓ０５）、解析結果に指示情報が含まれないと判定した場合（Ｓ０５：Ｎｏ）、ディスプレイ２２に販売価格１１および在庫管理情報１２を表示させて停止する（Ｓ０６）。一方、解析結果に指示情報が含まれると判定した場合（Ｓ０５：Ｙｅｓ）、ディスプレイ２２に販売価格１１および在庫管理情報１２を表示させ（Ｓ０７）、指示情報を電子ＰＯＰ装置３に転送する（Ｓ０８）。電子ＰＯＰ装置３は、転送された指示情報を受信すると、指示情報に対応する表示データファイルをディスプレイ３２に表示させる（Ｓ０９）。
【００４７】
以上、本実施形態によれば、電子ＰＯＰ装置３は、接続インターフェース３８により、ホスト装置４と通信可能な電子値札装置２と通信することで、電子ＰＯＰ装置３がホスト装置４と直接通信を行う必要がない。つまり、電子ＰＯＰ装置３は、電子値札装置２を介してホスト装置４と通信を行うため、ホスト装置４から電子値札装置２が受信した表示制御データに基づいて、付加情報をディスプレイ３２に表示することができる。このように、電子ＰＯＰ装置３に無線アンテナ等を設ける必要がないため、簡易な構成かつ低コストでホスト装置４との通信を行うことができる電子ＰＯＰ装置３を製造することができる。また、電子ＰＯＰ装置３の値札装着部５１に電子値札装置２が取り付けられることで、電子ＰＯＰ装置３と電子値札装置２を別個に設置する場合と比較して設置スペースを削減することができる。
【００４８】
次に、図９および図１０を参照して上記の実施形態の変形例について説明する。変形例では、接続インターフェース２８、３８を、電子値札装置２と値札装着部５１との相互の係止部に配設する構成である。具体的には、電子値札装置２の正面両端に広く形成した一対の保持溝１１１、１１１には、電子値札装置２側の接続インターフェース２８が配設されている。一方、値札装着部５１には、一対の保持溝１１１、１１１に対応して、断面クランク状の一対の保持部１１２、１１２が突設され、この一方の保持部１１２に値札装着部５１側の接続インターフェース３８が配設されている。この場合、接続インターフェース３８のリード線は、保持部１１２に埋め込まれており、第１実施形態と同様にＰＯＰ本体５５の貫通開口１１３を介して保持部１１２の内側を這うようにして制御ボックス５２内の内部バス３５に接続されている。
【００４９】
電子値札装置２の背面には、上記の背面プレート５３に代えて発泡ウレタン製のクッション部材１１３が、貼着されている（図９参照）。電子値札装置２を値札装着部５１に装着する場合、ユーザは、電子値札装置２の上端または下端を一対の保持部１１２、１１２に位置合わせしておいて、電子値札装置２を押し込みつつ、保持部１１２、１１２と保持溝１１１、１１１が合致するところまでスライドさせて電子値札装置２を値札装着部５１に装着する。このように、一対の保持部１１２、１１２が一対の保持溝１１１、１１１を係止することで電子ＰＯＰ装置３が電子値札装置２を固定すると共に、両接続インターフェース２８、３８を介して相互に通信可能な構成となっている。また、上記の構成に代えて、両方の保持部１１２、１１２および保持溝１１１、１１１にそれぞれ接続インターフェース２８、３８を設ける構成としてもよい。これにより、一方の接続インターフェース２８、３８の接触が不十分であったとしても、他方の接続インターフェース２８、３８により接続が可能となる。
【００５０】
さらに、上記の例に示した、商品情報表示システム１の各部（各機能）をプログラムとして提供することも可能である。また、そのプログラムを記録媒体（図示省略）に格納して提供することも可能である。記録媒体としては、ＣＤ−ＲＯＭ、フラッシュＲＯＭ、メモリカード（コンパクトフラッシュ（登録商標）、スマートメディア、メモリースティック等）、光磁気ディスク、デジタルバーサタイルディスクおよびフレキシブルディスク等を利用することができる。
【００５１】
また、上記に示した実施例によらず、商品情報表示システム１の装置構成や処理工程等について、本発明の要旨を逸脱しない範囲で、適宜変更も可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】商品情報表示システムの制御ブロック図である。
【図２】商品陳列台の正面図である。
【図３】電子値札装置の全体斜視図である。
【図４】（ａ）は、背面プレートに接続インターフェースを設けた電子値札装置を電子ＰＯＰ装置に取り付けた場合の正面側から見た斜視図であり、（ｂ）は、当該電子値札装置を電子ＰＯＰ装置から取りはずした場合の底面側から見た斜視図である。
【図５】ＰＯＰコードと表示データファイルとの関連を示す図である。
【図６】商品マスタの一例を示す図である。
【図７】商品情報表示システムの機能ブロック図である。
【図８】ホスト装置側からの商品情報表示処理のフローチャートである。
【図９】保持溝に接続インターフェースを設けた電子値札装置の全体斜視図である。
【図１０】（ａ）は、保持溝に接続インターフェースを設けた電子値札装置を電子ＰＯＰ装置に取り付けた場合の正面側から見た斜視図であり、（ｂ）は、当該電子値札装置を電子ＰＯＰ装置から取りはずした場合の底面側から見た斜視図である。
【符号の説明】
【００５３】
２…電子値札装置  ３…電子ＰＯＰ装置  １１…販売価格  ３２…ディスプレイ  ３８…接続インターフェース  ４４…ＰＯＰコード  ５１…値札装着部  ５４…保持爪部  ５６…係止溝  １０３…付加情報表示制御手段  １１１…保持溝  １１２…保持部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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