(57)【要約】【課題】動画コンテンツからの静止画印刷を容易に行うことが可能なネットワークプリントシステム、印刷方法、端末、プリンタを提供する。【解決手段】動画データを記憶するメディアサーバ２−１と、端末装置１と、プリンタ５−１とを備えるネットワークプリントシステムであって、端末装置１が、印刷対象の動画コンテンツの識別情報を含む静止画生成命令信号をメディアサーバ２−１に送信し、メディアサーバ２−１から受信する静止画生成命令信号に対応する静止画データを含む印刷命令信号をプリンタ５−１に送信し、メディアサーバ２−１が、端末装置１から受信する静止画生成命令信号の動画コンテンツの識別情報に対応するメディアサーバ２−１が記憶する動画コンテンツから、静止画コンテンツを生成し、生成した静止画データを端末装置１に送信し、プリンタ５−１が、端末装置１から受信する印刷命令信号に基づき静止画コンテンツを印刷媒体に出力する。【選択図】図２
2008141461.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
動画データを記憶する記憶手段を有するデジタルメディアサーバと、端末装置と、プリンタとを備えるネットワークプリントシステムであって、
前記端末装置は、
ユーザの入力操作の受信により前記デジタルメディアサーバが記憶する印刷対象の動画データの識別情報を入力する操作部と、
前記操作部から入力される前記動画データの識別情報を含む静止画生成命令信号を前記デジタルメディアサーバに送信する第１の信号生成部と、
前記デジタルメディアサーバから前記静止画生成命令信号に対応する静止画データを受信する受信部と、
前記受信部が受信する前記静止画データを含む印刷命令信号を前記プリンタに送信する第２の信号生成部とを備え、
前記デジタルメディアサーバは、
前記端末装置から前記静止画生成命令信号を受信する受信部と、
前記受信部が受信する前記静止画生成命令信号の前記動画データの識別情報に基づき、前記記憶手段から読み出す前記動画データから、静止画データを生成する静止画データ生成部と、
前記静止画データを前記端末装置に送信する送信部とを備え、
前記プリンタは、
前記端末装置から前記印刷命令信号を受信する受信部と、
前記受信部が受信する前記印刷命令信号に基づき前記静止画を印刷媒体に出力する印刷部とを備える
ことを特徴とするネットワークプリントシステム。
【請求項２】
前記端末装置において操作部は、
ユーザの入力操作を受信して前記デジタルメディアサーバが記憶する印刷対象の動画データの識別情報と該動画データにおける印刷対象の場面が含まれる場面範囲を示す場面範囲情報を入力し、
前記第１の信号生成部は、
前記操作部から入力される前記動画データの識別情報と前記場面範囲情報とを含む静止画生成命令信号を前記デジタルメディアサーバに送信し、
前記デジタルメディアサーバにおいて前記静止画データ生成部は、
前記受信部が受信する前記静止画生成命令信号の前記動画データの識別情報に基づき、前記記憶手段から読み出す前記動画データから、前記場面範囲情報が示す場面範囲に含まれる静止画データを生成する
ことを特徴とする請求項１に記載のネットワークプリントシステム。
【請求項３】
動画データを記憶する記憶手段を有するデジタルメディアサーバと、端末装置と、プリンタとを備えるネットワークプリントシステムにおける印刷方法であって、
前記端末装置が、
ユーザの入力操作を受信して前記デジタルメディアサーバが記憶する印刷対象の動画データの識別情報を入力する入力過程と、
入力された前記動画データの識別情報を含む静止画生成命令信号を前記デジタルメディアサーバに送信する静止画生成命令信号送信過程と、
前記デジタルメディアサーバが、
前記端末装置から前記静止画生成命令信号を受信する静止画生成命令信号受信過程と、
受信した前記静止画生成命令信号の前記動画データの識別情報に基づき、前記記憶手段から読み出す前記動画データから、静止画データを生成する静止画データ生成過程と、
前記静止画データを前記端末装置に送信する静止画データ送信過程と、
前記端末装置が、
前記デジタルメディアサーバから前記静止画データを受信する静止画データ受信過程と、
受信した前記静止画データを含む印刷命令信号を前記プリンタに送信する印刷命令信号送信過程と、
前記プリンタが、
前記端末装置から前記印刷命令信号を受信する印刷命令信号受信過程と、
受信した前記印刷命令信号に基づき前記静止画を印刷媒体に出力する印刷過程と
を含むことを特徴とする印刷方法。
【請求項４】
動画データを記憶する記憶手段と、静止画生成命令信号の受信により該動画データから静止画を生成する静止画生成手段とを有するデジタルメディアサーバと、端末装置と、前記印刷命令信号の受信により静止画を印刷媒体に出力する印刷手段を有するプリンタとを備えるネットワークプリントシステムにおける端末装置であって、
ユーザの入力操作を受信して前記デジタルメディアサーバが記憶する印刷対象の動画データの識別情報を入力する操作部と、
前記操作部から入力される前記動画データの識別情報を含む前記静止画生成命令信号を前記デジタルメディアサーバに送信する第１の信号生成部と、
前記デジタルメディアサーバから前記静止画生成命令信号に対応する前記静止画データを受信する受信部と、
前記受信部が受信する前記静止画データを含む前記印刷命令信号を前記プリンタに送信する第２の信号生成部と
を有することを特徴とする端末装置。
【請求項５】
動画データを記憶する記憶手段と、静止画生成命令信号の受信により該動画データから静止画を生成する静止画生成手段とを有するデジタルメディアサーバと、プリンタとを備えるネットワークプリントシステムにおけるプリンタであって、
ユーザの入力操作を受信して前記デジタルメディアサーバが記憶する印刷対象の動画データの識別情報を入力する操作部と、
前記操作部から入力される前記動画データの識別情報を含む前記静止画生成命令信号を前記デジタルメディアサーバに送信する第１の信号生成部と、
前記デジタルメディアサーバから前記静止画生成命令信号に対応する前記静止画データを受信する受信部と、
前記受信部が受信する前記静止画データを含む印刷命令信号を生成する第２の信号生成部と、
前記第２の信号生成部が生成する前記印刷命令信号に基づき前記静止画を印刷媒体に出力する印刷部と
を有することを特徴とするプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主にネットワークプリントシステム、印刷方法、端末装置、及び、プリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ＤＬＮＡ（Digital Living Network Alliance）や、Ｅｃｈｏネットなどによる、ネットワーク対応型の家電製品が増えつつあり、家電製品のネットワーク化が進んでいる。中でも、映像、すなわち、動画や、静止画によるコンテンツに関しては、ＨＤＤ（Hard disk drive）レコーダや、ＰＣ（Personal Computer）において記録され、記録されたコンテンツを家庭内ＬＡＮ（Local Area Network）、すなわち、ホームネットワークに接続する他のＡＶ（Audio Visual）機器において共通利用する試みが進められている。
例えば、特許文献１に示すように、ホームネットワークに接続するビデオレコーダなどのＡＶ機器であって、外出先から携帯電話端末からインターネットを介して操作が可能となるＡＶ機器も提案されている。
【０００３】
ところで、近年、いわゆるハイビジョン放送である高精細度テレビジョン放送による高画質な動画の映像の放送が実施され、また、ハイビジョンデジタルビデオなども提供されつつあり、これらの動画の映像を高解像度のまま記憶するハイビジョン映像対応のＨＤＤ（Hard Disk Drive）レコーダなどの映像記憶装置がある。従来の動画の映像から静止画をプリントすると、解像度が低いため、ぼやけた画像となることがあったが、ハイビジョン映像から、静止画をプリントする場合には、従来のハイビジョンではない動画の映像よりも高解像度の映像であるため、高画質な印刷が可能となる。
動画の映像から静止画をプリントする場合、次のような手順によって印刷が行われる。まず、プリンタに印刷の命令信号を出力する機器、例えばコンピュータ端末が、印刷対象の動画の映像のコンテンツを記憶する装置から動画コンテンツを取り込む。その動画コンテンツのいずれかの場面を印刷対象として選択する。そして、選択した場面を静止画として切り出し、切り出した静止画を印刷する印刷命令信号をプリンタに出力する。
【特許文献１】特開２００６−２０３６２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、視聴のためでなく、静止画の印刷のためにデータ量の膨大な高画質のハイビジョン映像の動画コンテンツをコンピュータ端末に取り込むには非常に時間がかかり、また、ネットワークにかかる負荷が大きいという問題がある。
また、動画コンテンツをコンピュータ端末に取り込む操作による手間と時間は、ユーザにとって負担を感じさせる要因となる問題がある。
また、ハイビジョン映像は著作権保護が施されており、ネットワーク上の他の機器にハイビジョン映像を送信する場合には、著作権保護のための高度なセキュリティ対策を必要とする。
【０００５】
本発明は、このような事情を考慮し、上記の問題を解決すべくなされたもので、その目的は、動画コンテンツからの静止画印刷を容易に行うことが可能なネットワークプリントシステム、印刷方法、端末、プリンタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記問題を解決するために、本発明は、動画データを記憶する記憶手段を有するデジタルメディアサーバと、端末装置と、プリンタとを備えるネットワークプリントシステムであって、前記端末装置が、ユーザの入力操作の受信により前記デジタルメディアサーバが記憶する印刷対象の動画データの識別情報を入力する操作部と、前記操作部から入力される前記動画データの識別情報を含む静止画生成命令信号を前記デジタルメディアサーバに送信する第１の信号生成部と、前記デジタルメディアサーバから前記静止画生成命令信号に対応する静止画データを受信する受信部と、前記受信部が受信する前記静止画データを含む印刷命令信号を前記プリンタに送信する第２の信号生成部とを備え、前記デジタルメディアサーバが、前記端末装置から前記静止画生成命令信号を受信する受信部と、前記受信部が受信する前記静止画生成命令信号の前記動画データの識別情報に基づき、前記記憶手段から読み出す前記動画データから、静止画データを生成する静止画データ生成部と、前記静止画データを前記端末装置に送信する送信部とを備え、前記プリンタが、前記端末装置から前記印刷命令信号を受信する受信部と、前記受信部が受信する前記印刷命令信号に基づき前記静止画を印刷媒体に出力する印刷部とを備えることを特徴とするネットワークプリントシステムである。
【０００７】
また、本発明は、前記ネットワークプリントシステムにおいて、前記端末装置において操作部が、ユーザの入力操作を受信して前記デジタルメディアサーバが記憶する印刷対象の動画データの識別情報と該動画データにおける印刷対象の場面が含まれる場面範囲を示す場面範囲情報を入力し、前記第１の信号生成部が、前記操作部から入力される前記動画データの識別情報と前記場面範囲情報とを含む静止画生成命令信号を前記デジタルメディアサーバに送信し、前記デジタルメディアサーバにおいて前記静止画データ生成部が、前記受信部が受信する前記静止画生成命令信号の前記動画データの識別情報に基づき、前記記憶手段から読み出す前記動画データから、前記場面範囲情報が示す場面範囲に含まれる静止画データを生成することを特徴とする。
【０００８】
また、本発明は、動画データを記憶する記憶手段を有するデジタルメディアサーバと、端末装置と、プリンタとを備えるネットワークプリントシステムにおける印刷方法であって、前記端末装置が、ユーザの入力操作を受信して前記デジタルメディアサーバが記憶する印刷対象の動画データの識別情報を入力する入力過程と、入力された前記動画データの識別情報を含む静止画生成命令信号を前記デジタルメディアサーバに送信する静止画生成命令信号送信過程と、前記デジタルメディアサーバが、前記端末装置から前記静止画生成命令信号を受信する静止画生成命令信号受信過程と、受信した前記静止画生成命令信号の前記動画データの識別情報に基づき、前記記憶手段から読み出す前記動画データから、静止画データを生成する静止画データ生成過程と、前記静止画データを前記端末装置に送信する静止画データ送信過程と、前記端末装置が、前記デジタルメディアサーバから前記静止画データを受信する静止画データ受信過程と、受信した前記静止画データを含む印刷命令信号を前記プリンタに送信する印刷命令信号送信過程と、前記プリンタが、前記端末装置から前記印刷命令信号を受信する印刷命令信号受信過程と、受信した前記印刷命令信号に基づき前記静止画を印刷媒体に出力する印刷過程とを含むことを特徴とする。
【０００９】
また、本発明は、動画データを記憶する記憶手段と、静止画生成命令信号の受信により該動画データから静止画を生成する静止画生成手段とを有するデジタルメディアサーバと、端末装置と、前記印刷命令信号の受信により静止画を印刷媒体に出力する印刷手段を有するプリンタとを備えるネットワークプリントシステムにおける端末装置であって、ユーザの入力操作を受信して前記デジタルメディアサーバが記憶する印刷対象の動画データの識別情報を入力する操作部と、前記操作部から入力される前記動画データの識別情報を含む前記静止画生成命令信号を前記デジタルメディアサーバに送信する第１の信号生成部と、前記デジタルメディアサーバから前記静止画生成命令信号に対応する前記静止画データを受信する受信部と、前記受信部が受信する前記静止画データを含む前記印刷命令信号を前記プリンタに送信する第２の信号生成部とを有することを特徴とする。
【００１０】
また、本発明は、動画データを記憶する記憶手段と、静止画生成命令信号の受信により該動画データから静止画を生成する静止画生成手段とを有するデジタルメディアサーバと、プリンタとを備えるネットワークプリントシステムにおけるプリンタであって、ユーザの入力操作を受信して前記デジタルメディアサーバが記憶する印刷対象の動画データの識別情報を入力する操作部と、前記操作部から入力される前記動画データの識別情報を含む前記静止画生成命令信号を前記デジタルメディアサーバに送信する第１の信号生成部と、前記デジタルメディアサーバから前記静止画生成命令信号に対応する前記静止画データを受信する受信部と、前記受信部が受信する前記静止画データを含む印刷命令信号を生成する第２の信号生成部と、前記第２の信号生成部が生成する前記印刷命令信号に基づき前記静止画を印刷媒体に出力する印刷部とを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、動画データを記憶する記憶手段を有するデジタルメディアサーバと、端末装置と、プリンタとを備えるネットワークプリントシステムであって、端末装置が、ユーザの入力操作の受信によりデジタルメディアサーバが記憶する印刷対象の動画データの識別情報を含む静止画生成命令信号をデジタルメディアサーバに送信し、デジタルメディアサーバから受信した静止画データを印刷媒体に出力させる印刷命令信号をプリンタに送信し、デジタルメディアサーバが、端末装置から受信した静止画生成命令信号に基づき、動画データから、静止画データを生成し、生成した静止画データを第２の記憶手段に記憶し、静止画データを端末装置に送信し、プリンタが、端末装置から受信した印刷命令信号に基づき静止画を印刷媒体に出力することとした。
これにより、映像コンテンツである動画データに含まれる場面の静止画の印刷を行う場合、端末装置は、動画データを記憶するデジタルメディアサーバから印刷対象の動画データを読み込む必要が無くなり、動画データの読み込みにかかる時間と手間とが無くなり、さらにネットワークにかかる負荷が軽減されるという効果がある。
特に、印刷対象の動画データの容量が大きい長時間の映像の動画データや、高画質のハイビジョン映像の動画データなどにおいて、より効果がある。
【００１２】
また、この発明によれば、端末装置において操作部が、ユーザの入力操作を受信してデジタルメディアサーバが記憶する印刷対象の動画データの識別情報と該動画データにおける印刷対象の場面が含まれる場面範囲を示す場面範囲情報を入力し、第１の信号生成部が、操作部から入力される動画データの識別情報と場面範囲情報とを含む静止画生成命令信号をデジタルメディアサーバに送信し、デジタルメディアサーバにおいて静止画データ生成部が、受信部が受信する静止画生成命令信号の動画データの識別情報に基づき、記憶手段から読み出す動画データから、場面範囲情報が示す場面範囲に含まれる静止画データを生成することとした。
これにより、動画データのうち、静止画データを生成する場面の範囲をユーザが指定することができ、動画データの全場面から静止画データを生成する場合よりも、ユーザは、生成された１又は複数の静止画から、印刷対象の静止画データを選択することが容易になるという効果がある。
【００１３】
また、この発明によれば、動画データを記憶する記憶手段と、静止画生成命令信号の受信により該動画データから静止画を生成する静止画生成手段とを有するデジタルメディアサーバと、プリンタとを備えるネットワークプリントシステムにおけるプリンタが、ユーザの入力操作を受信してデジタルメディアサーバが記憶する印刷対象の動画データの識別情報を入力する操作部と、当該操作部から入力される動画データの識別情報を含む静止画生成命令信号をデジタルメディアサーバに送信する第１の信号生成部と、デジタルメディアサーバから静止画生成命令信号に対応する静止画データを受信する受信部と、受信部が受信する静止画データを含む印刷命令信号を生成する第２の信号生成部と、第２の信号生成部が生成する印刷命令信号に基づき静止画を印刷媒体に出力する印刷部とを有することとした。
これにより、映像コンテンツである動画データに含まれる場面の静止画の印刷媒体への出力を行う場合、端末装置を備えずに静止画の印刷媒体への出力である印刷を行うことが可能となるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の一実施形態によるネットワークプリントシステムを図面を参照して説明する。
図１は、本実施形態によるネットワークプリントシステムの全体構成を示す図である。本実施形態において、ネットワークプリントシステムは、ホームネットワーク１００を介して、映像コンテンツを記憶するメディアサーバ２−１と、テレビ３と、端末装置１と、プリンタ５−１とが接続する。また、端末装置１は、プリンタ５−２と接続する。
ホームネットワーク１００は、例えば、家庭内ＬＡＮ（Local Area Network）などが適用される。
【００１５】
メディアサーバ２−１は、映像コンテンツを記憶するコンテンツ記憶部２５−１を有し、ホームネットワーク１００に接続する。メディアサーバ２−１は、例えば、ハードディスクレコーダや、コンピュータ端末などが適用される。ここで、映像コンテンツは、動画コンテンツ、又は、静止画コンテンツである。
テレビ３は、ホームネットワーク１００を介してメディアサーバ２−１が記憶する映像コンテンツの画面を表示する。端末装置１は、ホームネットワーク１００に接続する各種機器を操作する信号を出力する装置、すなわち、ＤＬＮＡにおけるコントロールポイントであり、図１において、コンピュータ端末として説明するが、携帯電話端末などでもよい。
【００１６】
プリンタ５−１は、ホームネットワーク１００に接続し、ホームネットワーク１００を介して入力される印刷命令信号に応じて印刷、すなわち、印刷対象のデータの印刷媒体への出力を行う。また、プリンタ５−２は、端末装置１に接続し、端末装置１から入力される印刷命令信号に応じて印刷対象のデータの印刷媒体への出力を行う。
なお、端末装置１、映像コンテンツを記憶するメディアサーバ２−１、テレビ３、プリンタ５−１が、それぞれ複数ある構成であっても本発明は適用可能である。
【００１７】
次に、各装置の内部構成について説明する。
図２は、ネットワークプリントシステムの基本構成となる端末装置１、メディアサーバ２−１、プリンタ５−１の構成を示すブロック図である。
端末装置１は、例えば、パーソナルコンピュータ、ＰＤＡ（Personal Digital Assistants：情報携帯端末）、携帯電話などのコンピュータ端末であり、通信部１０、制御部１１、印刷情報管理部１２、表示部１３、及び、操作部１４を備える。
【００１８】
端末装置１において、制御部１１は、ＣＰＵ（central processing unit）及び各種メモリから構成され、各部の制御や、データの一時的な格納や、データの転送等を行う。通信部１０は、ＴＣＰ／ＩＰ（Transmission Control Protocol／Internet Protocol）を備え、１０Ｂａｓｅ−Ｔ／１００Ｂａｓｅ−Ｔや無線ＬＡＮ（Local Area Network）などを使用してホームネットワーク１００を介して他の装置とのデータの送受信を行う。印刷情報管理部１２は、印刷信号を出力する。表示部１３は、ＣＲＴ（cathode ray tube）やＬＣＤ（liquid crystal display）などのディスプレイに画像や情報などを表示する。
操作部１４は、キーボード、マウス、タッチパネル、ボタンやキーなどの入力デバイスを備えており、ユーザがこれらの入力デバイスを操作し、当該操作によって入力された情報を制御部１１に出力する。
【００１９】
印刷情報管理部１２は、コンテンツ検索部１２１と印刷信号生成部１２２とを備える。印刷情報管理部１２において、コンテンツ検索部１２１は、制御部１１から、動画コンテンツの一場面の静止画を印刷媒体への出力する印刷開始命令信号を受信すると、ホームネットワーク１００に接続する各装置のうち、映像コンテンツを有するメディアサーバ２−１から、メディアサーバ２−１の有する動画コンテンツのコンテンツ識別情報を含む動画コンテンツ情報を取得する。印刷信号生成部１２２は、制御部１１から入力される印刷信号生成命令信号に応じて、印刷対象の静止画情報を含む印刷信号を生成する。
【００２０】
メディアサーバ２−１は、例えば、ハードディスクレコーダや、コンピュータ端末であり、通信部２０、コンテンツ管理部２１、コンテンツ記憶部２５−１を備える。
メディアサーバ２−１において、通信部２０は、ＴＣＰ／ＩＰ（Transmission Control Protocol／Internet Protocol）を備え、１０Ｂａｓｅ−Ｔ／１００Ｂａｓｅ−Ｔや無線ＬＡＮ（Local Area Network）などを使用してホームネットワーク１００を介して他の装置とのデータの送受信を行う。
【００２１】
コンテンツ管理部２１は、コンテンツ情報生成部２１０と静止画生成部２１１とサムネール生成部２１２とを備え、コンテンツ記憶部２５−１から、動画コンテンツや、静止画コンテンツなどの映像コンテンツを読み出し、また、書き込む。
コンテンツ管理部２１において、コンテンツ情報生成部２１０は、動画コンテンツ情報の要求信号を受信すると、コンテンツ記憶部２５−１の動画記憶部２５１が記憶する動画コンテンツの識別情報を読み出し、読み出した動画コンテンツの識別情報を含むコンテンツ情報を生成する。
【００２２】
静止画生成部２１１は、通信部２０を介して端末装置１から静止画生成命令信号を受信すると、静止画生成命令信号に基づき、静止画生成対象である動画コンテンツを動画記憶部２５１から読み出し、静止画を生成し、生成した静止画を静止画記憶部２５２に書き込む。ここで、静止画生成部２１１は、予め、印刷対象の場面の範囲情報から生成する静止画の条件として、例えば、「１秒間隔で静止画を生成する」、などの条件を、静止画生成部２１１の内部に有する記憶領域に記憶しており、この静止画を生成する条件に基づき、動画コンテンツから静止画を生成する。
なお、静止画の生成条件は、上記の条件の他に、印刷対象の場面の範囲情報に示される範囲内において生成する静止画の枚数を所定枚数として定めておき、印刷対象の場面の範囲の時間をこの所定枚数で等分した時間ごとに静止画を生成するという生成条件でもよい。
【００２３】
サムネール生成部２１２は、静止画記憶部２５２が記憶する静止画の縮小画像であるサムネール画像を生成する。このサムネール画像の生成方法は、元の静止画よりもデータ容量が小さく、静止画がいずれの場面であるのかをユーザが参照して識別可能な程度のサムネール画像を生成する生成方法であればいずれのサムネール画像の生成方法であっても適用可能であり、例えば、元の静止画に対して低解像度化や、低階調化などを施すことによるサムネール画像の生成方法などがある。
コンテンツ記憶部２５−１は、動画記憶部２５１と静止画記憶部２５２とを備え、動画コンテンツや、静止画コンテンツなどの映像コンテンツを記憶する。コンテンツ記憶部２５−１において、動画記憶部２５１は、動画コンテンツと、動画コンテンツの識別情報と、動画コンテンツのサムネール画像とで一組となる動画コンテンツのデータを、動画コンテンツごとに記憶する。静止画記憶部２５２は、静止画コンテンツを記憶する。
【００２４】
プリンタ５−１は、ホームネットワーク１００に接続し、通信部５０と印刷部５１とを備える。プリンタ５−１において、通信部５０は、ＴＣＰ／ＩＰ（Transmission Control Protocol／Internet Protocol）を備え、１０Ｂａｓｅ−Ｔ／１００Ｂａｓｅ−Ｔや無線ＬＡＮ（Local Area Network）などを使用してホームネットワーク１００を介して他の装置とのデータの送受信を行う。印刷部５１は、通信部５０を介して受信する印刷信号に応じてデータを印刷媒体に出力することにより印刷を行う。
【００２５】
次に、図２におけるネットワークプリントシステムの動作について図３を用いて説明する。図３は、本実施形態における動作例を示すシーケンス図である。
図３において、端末装置１の操作部１４は、ユーザによって操作され、当該操作により入力される印刷開始命令信号を制御部１１に出力する。制御部１１は、入力された印刷開始命令信号を印刷情報管理部１２のコンテンツ検索部１２１に出力する（ステップＳ１）。
【００２６】
コンテンツ検索部１２１は、印刷開始命令信号が入力されると、動画コンテンツ情報の要求信号を通信部１０を介してホームネットワーク１００に接続するメディアサーバ２−１に送信する（ステップＳ２）。ここで、動画コンテンツ情報とは、動画コンテンツを記憶する装置、例えば図２においては、メディアサーバ２−１が記憶する全ての動画コンテンツの識別情報を含む情報である。なお、本実施形態において、動画コンテンツ情報は、動画コンテンツの識別情報に加え、対応する動画のサムネール画像を含む情報である。また、動画コンテンツの識別情報とは、例えば、動画コンテンツのタイトルでもよいし、各動画コンテンツに固有の識別番号などであってもよく、動画コンテンツを識別可能な情報であればいずれの識別情報であってもよい。
【００２７】
メディアサーバ２−１において、コンテンツ管理部２１は、通信部２０を介して端末装置１から動画コンテンツ情報の要求信号を受信する。コンテンツ管理部２１において、コンテンツ情報生成部２１０は、受信した動画コンテンツ情報の要求信号に応じて、コンテンツ記憶部２５−１の動画記憶部２５１が記憶する全ての動画コンテンツの識別情報と、対応するサムネール画像とを動画記憶部２５１から読み出す。コンテンツ情報生成部２１０は、読み出した動画コンテンツの識別情報と、対応するサムネール画像とを含む動画コンテンツ情報を、動画コンテンツ情報の要求信号に対する応答情報とする（ステップＳ３）。コンテンツ情報生成部２１０は、生成した応答情報を動画コンテンツ情報の要求元である端末装置１に送信する（ステップＳ４）。
【００２８】
端末装置１において、制御部１１は、通信部１０を介して応答情報を受信すると、印刷対象の動画コンテンツの選択の入力と、印刷対象の場面の範囲の入力をユーザに要求する画面を表示させる画面表示命令信号を表示部１３に出力する。表示部１３は、入力された画面表示命令信号に基づき、例えば、図４に示すような、印刷対象の動画コンテンツの選択情報の入力と、印刷対象の場面の範囲情報の入力とをユーザに要求する画面を表示する。
【００２９】
ここで、印刷対象の場面の範囲情報とは、例えば、図４に示すように、印刷対象の動画コンテンツの「開始後１０分から１１分の間」など、時間を区切る範囲情報であってもよいし、動画コンテンツのチャプターごとを印刷対象の場面の範囲として指定する場合、チャプター番号であってもよいし、印刷対象の場面の範囲を指定する情報であればいずれの範囲情報でも良い。また、範囲を指定しない場合は、その動画コンテンツ全てを印刷対象の場面の範囲としてもよい。また、印刷対象の場面の範囲は、ユーザが予めテレビ３などにおいて印刷対象の動画コンテンツの内容を確認して端末装置１の操作部１４に入力される。
【００３０】
制御部１１は、ユーザ操作によって入力された印刷対象の動画コンテンツの選択情報と、印刷対象の場面の範囲情報とを操作部１４から入力されると、入力された印刷対象の動画コンテンツの選択情報と、印刷対象の場面の範囲情報とを含む静止画生成命令信号を生成する（ステップＳ５）。制御部１１は、生成した静止画生成命令信号をメディアサーバ２−１に送信する（ステップＳ６）。
【００３１】
メディアサーバ２−１において、コンテンツ管理部２１は、通信部２０を介して静止画生成命令信号を受信する。コンテンツ管理部２１の静止画生成部２１１は、受信した静止画生成命令信号に含まれる印刷対象の動画コンテンツの選択情報と、印刷対象の場面の範囲情報とに基づき、印刷対象の動画コンテンツとして選択された動画コンテンツから、上述した静止画の生成条件に従って、印刷対象の静止画を生成する（ステップＳ７）。
静止画生成部２１１は、生成した静止画と静止画の識別情報とを静止画コンテンツとしてコンテンツ記憶部２５−１の静止画記憶部２５２に書き込み、サムネール生成部２１２にサムネール生成命令信号を出力する（ステップＳ８）。
【００３２】
サムネール生成部２１２は、サムネール生成命令信号が入力されると、コンテンツ記憶部２５−１の静止画記憶部２５２から全ての静止画コンテンツについて、静止画コンテンツごとに静止画コンテンツを読み出し、例えば、静止画に低解像度化を施すなどにより、静止画のサムネール画像を生成する（ステップＳ９）。
サムネール生成部２１２は、全ての静止画コンテンツのサムネール画像と、対応する静止画の識別情報とを端末装置１に送信する（ステップＳ１０）。
【００３３】
端末装置１において、制御部１１は、通信部１０を介して静止画コンテンツのサムネール画像と、対応する静止画の識別情報とを受信すると、印刷対象の静止画コンテンツの選択の入力をユーザに要求する画面を表示させる画面表示命令信号を表示部１３に出力する。表示部１３は、入力された画面表示命令信号に基づき、印刷対象の静止画コンテンツの選択情報の入力をユーザに要求する画面を表示する。制御部１１は、ユーザ操作によって入力された印刷対象の静止画コンテンツの選択情報が操作部１４から入力される（ステップＳ１１）。
【００３４】
制御部１１は、静止画コンテンツの送信を要求する要求信号として、入力された印刷対象の静止画コンテンツの選択情報に対応する静止画コンテンツの識別情報を含む静止画コンテンツ要求信号をメディアサーバ２−１に送信する（ステップＳ１２）。
メディアサーバ２−１において、コンテンツ管理部２１は、静止画コンテンツ要求信号を通信部２０を介して受信する。コンテンツ管理部２１は、受信した静止画コンテンツ要求信号の静止画コンテンツの識別情報を検索キーとして、静止画記憶部２５２から静止画コンテンツ要求信号に対応する静止画コンテンツを読み出し、読み出した静止画コンテンツを応答情報として端末装置１に送信する（ステップＳ１３）。
【００３５】
端末装置１において、制御部１１は、通信部１０を介して静止画コンテンツ要求信号に対する応答情報を受信すると、印刷情報管理部１２の印刷信号生成部１２２に応答情報を出力する。印刷信号生成部１２２は、静止画コンテンツが入力されると、その静止画コンテンツの静止画の情報を含む印刷命令信号を生成し（ステップＳ１４）、通信部１０を介してプリンタ５−１に生成した印刷命令信号を送信する（ステップＳ１５）。
プリンタ５−１において、印刷部５１は、通信部５０を介して印刷命令信号を受信し、受信した印刷命令信号に基づき、静止画の印刷媒体への出力を行う（ステップＳ１６）。
【００３６】
上述した本実施形態による構成によれば、動画コンテンツの一場面を印刷媒体へ出力する場合、出力するごとに動画コンテンツを端末装置１にメディアサーバ２−１から読み込む必要が無くなり、端末装置１は、メディアサーバ２−１からサムネール画像と、印刷対象の静止画コンテンツのみを読み込めばよくなるため、ホームネットワーク１００の負荷が大幅に軽減される効果がある。
また、ＤＬＮＡにおいて、動画コンテンツ又は静止画コンテンツである映像コンテンツの送受信には、送信側と受信側との双方の機器が送受信対象の映像コンテンツのフォーマットに共に対応しなければならない。しかし、本実施形態によれば、送受信対象の動画コンテンツのフォーマットに受信側が対応していない場合でも、静止画コンテンツのフォーマットのみ共通していれば、動画コンテンツの一場面の静止画を印刷媒体へ出力することが可能となる効果がある。
【００３７】
また、本実施形態において、メディアサーバ２−１がサムネール生成部２１２を備える構成として説明したが、メディアサーバ２−１は、静止画生成部２１１が生成した全ての静止画コンテンツをそのまま端末装置１に送信する構成としてもよいし、端末装置１がサムネール生成部２１２を備える構成であってもよい。
【００３８】
また、本実施形態において、プリンタ５−１と端末装置１とは独立した構成で説明したが、図５に示すように、プリンタ５−１が端末装置１を備える構成となるプリンタ５−３の構成としてもよい。ここで、プリンタ５−３について、図２のプリンタ５−１と同様の構成については同一の符号を付し、異なる構成についてのみ説明する。制御部５５は、図２の端末装置１の制御部１１と同様の機能を有する。印刷情報管理部５２は、図２の端末装置１の印刷情報管理部１２と同様の機能を有し、コンテンツ検索部５２１、印刷信号生成部５２２を備える。コンテンツ検索部５２１、印刷信号生成部５２２は、それぞれ、図２の端末装置１のコンテンツ検索部１２１、印刷信号生成部１２２と同様の機能を有する。表示部５３は、図２の端末装置１の表示部１３と同様の機能を有する。操作部５４は、図２の端末装置１の操作部１４と同様の機能を有する。
図５のプリンタ５−３の構成によれば、端末装置１を備える必要が無くなる。また、例えば、端末装置１とプリンタ５−３とが離れた場所に設置されていた場合、プリンタ５−３のみの操作で印刷媒体への出力が可能となる効果がある。
【００３９】
図５の構成によれば、プリンタ５−１に動画コンテンツの再生機能を備えずとも、動画コンテンツの静止画の印刷媒体への出力ができ、プリンタ５−１が端末装置１を介さずに静止画を印刷媒体へ出力することが可能となる。従来の方法では、動画コンテンツからの静止画を印刷媒体へ出力する際、動画コンテンツを端末装置１に再生させ、必要なシーンを選択し、静止画として画像を取り込み、これをプリンタに印刷媒体へ出力させるためには、プリンタを選択して、コンピュータが備える入力手段をユーザが操作することによって印刷命令信号をプリンタに出力する必要があった。
このような構成では、例えば、コンピュータ等の操作に慣れていないユーザにとって、上記の操作は複雑かつ、手順の多い作業となることから、容易に印刷媒体への出力を行うことは難しく、印刷媒体への出力を敬遠する要因となっていた。これに対し、プリンタ５−３の構成によれば、印刷媒体への出力を行おうとするユーザが、コンピュータ等の操作に慣れていない場合であっても、プリンタの選択や、動画の読み込み、静止画の取り込みなどの操作を必要とすること無く、プリンタにおける選択操作のみによって印刷媒体への出力が可能となる。これにより、ユーザは容易に映像コンテンツからの静止画の印刷媒体への出力を行えるという効果がある。
【００４０】
なお、本発明に記載の動画データは、動画コンテンツに対応し、本発明に記載の動画データを記憶する記憶手段は、コンテンツ記憶部２５−１に対応し、本発明に記載のデジタルメディアサーバは、メディアサーバ２−１に対応し、本発明に記載の第１の信号生成部は、制御部１１に対応し、本発明に記載の端末装置１における受信部は、通信部１０に対応し、本発明に記載の第２の信号生成部は、印刷信号生成部１２２に対応し、本発明に記載の前記デジタルメディアサーバにおける受信部、送信部とは、通信部２０に対応し、本発明に記載の静止画データ生成部は静止画生成部２１１に対応し、本発明に記載の前記プリンタにおける受信部は通信部５０に対応し、本発明に記載の動画データにおける印刷対象の場面が含まれる場面範囲を示す場面範囲情報は、印刷対象の場面の範囲情報に対応する。
【００４１】
なお、上述の端末装置１、メディアサーバ２−１、メディアサーバ２−２、及び、プリンタ５−１は、内部にコンピュータシステムを有している。そして、端末装置１の通信部１０、制御部１１、印刷情報管理部１２、コンテンツ検索部１２１、印刷信号生成部１２２、表示部１３、操作部１４、メディアサーバ２−１の通信部２０、コンテンツ管理部２１、静止画生成部２１１、サムネール生成部２１２、プリンタ５−１の通信部５０、及び印刷部５１の動作の過程は、プログラムの形式でコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記憶されており、このプログラムをコンピュータシステムが読み出して実行することによって、上記処理が行われる。ここでいうコンピュータシステムとは、ＣＰＵ及び各種メモリやＯＳ、周辺機器等のハードウェアを含むものである。
【００４２】
また、図３に示す各ステップを実現するためのプログラムをコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録して、また、図２に示す端末装置１の機能を実現するためのプログラムをコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録して、この記録媒体に記録されたプログラムをコンピュータシステムに読み込ませ、実行することにより、動画コンテンツから静止画の印刷媒体への出力を行う処理を行ってもよい。なお、ここでいう「コンピュータシステム」とは、ＯＳや周辺機器等のハードウェアを含むものであってもよい。
また、「コンピュータシステム」は、ＷＷＷシステムを利用している場合であれば、ホームページ提供環境（あるいは表示環境）も含むものとする。
また、「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、フレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、フラッシュメモリ等の書き込み可能な不揮発性メモリ、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬媒体、コンピュータシステムに内蔵されるハードディスク等の記憶装置のことをいう。
【００４３】
さらに「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、インターネット等のネットワークや電話回線等の通信回線を介してプログラムが送信された場合のサーバやクライアントとなるコンピュータシステム内部の揮発性メモリ（例えばＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory））のように、一定時間プログラムを保持しているものも含むものとする。
また、上記プログラムは、このプログラムを記憶装置等に格納したコンピュータシステムから、伝送媒体を介して、あるいは、伝送媒体中の伝送波により他のコンピュータシステムに伝送されてもよい。ここで、プログラムを伝送する「伝送媒体」は、インターネット等のネットワーク（通信網）や電話回線等の通信回線（通信線）のように情報を伝送する機能を有する媒体のことをいう。
また、上記プログラムは、前述した機能の一部を実現するためのものであっても良い。さらに、前述した機能をコンピュータシステムに既に記録されているプログラムとの組み合わせで実現できるもの、いわゆる差分ファイル（差分プログラム）であっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の一実施形態によるネットワークプリントシステムの全体構成を示すブロック図である。
【図２】同実施形態による端末装置１、メディアサーバ２−１、及びプリンタ５−１の内部構成を示すブロック図である。
【図３】同実施形態によるネットワークプリントシステムの動作フローを示す図である。
【図４】同実施形態における動画コンテンツ選択画面例を示す図である。
【図５】端末装置１を備えるプリンタ５−１の内部構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００４５】
１  端末装置
２−１  メディアサーバ
３  テレビ
５−１  プリンタ
５−２  プリンタ
５−３  プリンタ
１０  通信部
１１  制御部
１２  印刷情報管理部
１３  表示部
１４  操作部
２０  通信部
２１  コンテンツ管理部
５０  通信部
５１  印刷部
５２  印刷情報管理部
５３  表示部
５４  操作部
５５  制御部
５２１  コンテンツ検索部
５２２  印刷信号生成部
１２１  コンテンツ検索部
１２２  印刷信号生成部
２１０  コンテンツ情報生成部
２１１  静止画生成部
２１２  サムネール生成部
２５１  動画記憶部
２５２  静止画記憶部
２５−１  コンテンツ記憶部
１００  ホームネットワーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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