(57)【要約】【課題】省スペースでパンチ屑の収容力を拡大し、作業性を向上させる。【解決手段】搬入されたシート部材にパンチ処理を施すパンチ処理手段１８と、パンチ処理により発生し、前記パンチ処理手段１８から落下するパンチ屑ＰＡを収納するパンチ屑収納箱２０ａとを有するシート処理装置において、パンチ屑収納箱２０ａはパンチ屑吸入口２５及びエアー排出口２６ｂを有する通風ダクトとして形成され、前記エアー排出口２６ｂのエアー流れ方向最下流部に前記パンチ処理手段１９によって発生したパンチ屑を搬送するエアー吸引手段（ファン）２７ａを備え、ファン２７ａによってエアーを吸引し、このファン２７ａのエアー流通方向上流側に設けられたパンチ屑分離手段２８にパンチ屑ＰＡを捕捉させ、パンチ屑収納箱２０ａ内にパンチ屑ＰＡを堆積させる。【選択図】図１１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬入されたシート部材にパンチ処理を施すパンチ処理手段と、
前記パンチ処理により発生し、前記パンチ処理手段から落下するパンチ屑を収納するパンチ屑収納箱と、
を有するシート処理装置において、
前記パンチ処理手段によって発生したパンチ屑を搬送するエアー送風手段を備えていることを特徴とするシート処理装置。
【請求項２】
搬入されたシート部材にパンチ処理を施すパンチ処理手段と、
前記パンチ処理により発生し、前記パンチ処理手段から落下するパンチ屑を収納するパンチ屑収納箱と、
を有するシート処理装置において、
前記パンチ処理手段によって発生したパンチ屑を搬送するエアー吸引手段を備えていることを特徴とするシート処理装置。
【請求項３】
請求項２記載のシート処理装置において、
前記パンチ屑収納箱はパンチ屑吸入口及びエアー排出口を有する通風ダクトとして形成され、前記エアー排出口部に前記エアー吸引手段が設置されていることを特徴とするシート処理装置。
【請求項４】
請求項２又は３記載のシート処理装置において、
前記エアー吸引手段のエアー流通方向上流側にパンチ屑を搬送するエアーからパンチ屑を分離するパンチ屑分離手段が設けられていることを特徴とするシート処理装置。
【請求項５】
請求項３又は４記載のシート処理装置において、
前記エアー排出口及びエアー吸引手段が前記パンチ屑収納箱の上方に設置され、当該パンチ屑収納箱内の上方側にエアーの流れが生じるように設定されていることを特徴とするシート処理装置。
【請求項６】
請求項５記載のシート処理装置において、
前記エアーの流れが、前記パンチ屑が落ちる前に発生し、前記パンチ屑が前記パンチ屑分離手段に付着し、剥離できなくなる前に停止すること特徴とするシート処理装置。
【請求項７】
請求項３ないし６のいずれか１項に記載のシート処理装置において、
前記エアー排出口の気流流通方向下流側であって、前記エアー吸引手段の気流流通方向の上流側にエアー誘導ダクトが設けられていることを特徴とするシート処理装置。
【請求項８】
請求項２ないし７のいずれか１項に記載のシート処理装置において、
前記パンチ処理装置から落下するパンチ屑をパンチ屑収納箱までエアーフローにより搬送する中継搬送ダクトを備えていることを特徴とするシート処理装置。
【請求項９】
請求項８記載のシート処理装置において、
前記中継搬送ダクトは前記パンチ屑収納箱と分離可能に取り付けられていることを特徴とするシート処理装置。
【請求項１０】
請求項８又は９記載のシート処理装置において、
前記中継搬送ダクト又は前記パンチ屑収納箱にパンチ屑吸引ガイド板が設けられていることを特徴とするシート処理装置。
【請求項１１】
請求項８又は９記載のシート処理装置において、
前記中継搬送ダクト又は前記パンチ屑収納箱にエアー整流板が設けられていることを特徴とするシート処理装置。
【請求項１２】
請求項８又は９記載のシート処理装置において、
前記中継搬送ダクト又は前記パンチ屑収納箱にパンチ屑逆流防止仕切り板が設けられていることを特徴とするシート処理装置。
【請求項１３】
請求項８又は９記載のシート処理装置において、
前記中継搬送ダクトの内壁にパンチ屑の直径よりも小さな凹凸面を設けたことを特徴とするシート処理装置。
【請求項１４】
請求項８又は９記載のシート処理装置において、
前記中継搬送ダクト又は前記パンチ屑収納箱の内壁に静電気除去手段が設けられていることを特徴とするシート処理装置。
【請求項１５】
請求項８又は９記載のシート処理装置において、
前記中継搬送ダクト又は前記パンチ屑収納箱が導電性材料からなり、前記中継搬送ダクト又は前記パンチ屑収納箱を収納した筐体をアースして静電気を除去する静電気除去手段が設けられていることを特徴とするシート処理装置。
【請求項１６】
請求項１ないし１５のいずれか１項に記載のシート処理装置において、
前記パンチ屑収納箱の一部又は全体が透明又は半透明な材料で構成され、外部からパンチ屑の集積状態が視認できるようにしたことを特徴とするシート処理装置。
【請求項１７】
請求項１ないし１５のいずれか１項に記載のシート処理装置において、
エアー吸引力検出手段及び満杯検知表示手段をさらに備えていることを特徴とするシート処理装置。
【請求項１８】
請求項１ないし１７記載のシート処理装置を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１９】
請求項１６記載のシート処理装置を備え、
前記透明又は半透明な部分に対応する部分に覗き窓が形成されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２０】
搬入されたシート部材にパンチ処理を施すパンチ処理手段と、
前記パンチ処理により発生し、前記パンチ処理手段から落下するパンチ屑を収納するパンチ屑収納箱と、
を有するシート処理装置におけるシート処理方法において、
前記パンチ屑収納箱内に強制的にエアーを供給してエアーの流れを作成し、
前記パンチ処理手段からの落下直後のパンチ屑をエアーとともに搬送し、
前記パンチ屑収納箱のエアー流通方向最下流でパンチ屑をエアーから分離する以前にエアー供給を停止し、または供給量を抑制し、
パンチ屑収納箱の底部に前記パンチ屑を平均して堆積させることを特徴とするシート処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、搬入されてきたシート部材に対して所定の処理を施して搬出するシート処理装置、このシート処理装置を備えた複写機、プリンタ、ファクシミリ、及びこれらの機能を複合して備えたデジタル複合機などの画像形成装置、並びにシート処理装置で実行されるシート処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写装置、プリンタ等の画像形成装置は、多機能化してきており、大量の画像を記憶する記憶装置を備え、部毎に画像形成する画像形成装置が主流となってきている。また、画像形成装置の多機能化に伴って、記録出力された用紙に対して、用紙を仕分けしつつ排紙トレイに堆積するスタック処理、用紙を所定枚数毎に綴じて排紙トレイに堆積するステイプル処理、ファイリング用孔を穿孔するパンチ処理等の後処理を行う用紙後処理装置を備えた画像形成装置が出現している。
【０００３】
このうち用紙にパンチ処理を施すパンチ機能を有する用紙後処理装置においては、用紙搬送路の途中にパンチ処理装置が配置され、用紙搬送中にパンチ処理を行う用になっている。このパンチ処理装置としては、用紙の上下面を挟むようにしてポンチとダイズとを対向配置し、ポンチ先端の刃をダイズの孔に挿入することにより、搬送中の用紙に穿孔するものがもっとも一般的である。  
このような用紙後処理装置においては、パンチ処理によって生じるパンチ屑を収納するパンチ屑収納箱（収納部）をパンチ処理装置の下方に配置し、落下してくるパンチ屑をパンチ屑収納箱で受けている。また、一般的に、パンチ屑収納箱の上部には満杯検知センサが設けられており、パンチ屑収納箱がパンチ屑で満杯になると、満杯である旨を通知して、パンチ屑収納箱内のパンチ屑の処理を促す。
【０００４】
パンチ屑処理箱にはパンチ屑が落下して収納されていくが、パンチ屑は落下地点（パンチ処理装置の真下）を中心に堆積されていく状態となる。そのため、パンチ屑は落下地点を中心にした山形形状に堆積することになる。山形に堆積すると、パンチ屑の落下地点近傍のみパンチ屑が堆積して、落下地点から離れた場所にはパンチ屑が堆積し難くなる。その結果、パンチ屑収納箱の収納性が低下するとともに、パンチ屑の山の頂部からパンチ屑が崩れてパンチ収納箱からこぼれてしまう不具合があった。
【０００５】
そこで、従来から用紙後処理装置では、パンチ屑収納箱内のパンチ屑を平坦化することを行っている。
【０００６】
このパンチ屑を平坦化する技術としては、
１）パンチ屑収納箱を外側からノックして振動を与え、パンチ屑を平坦化する。  
２）パンチ屑収納箱内にホッパピンや用紙を設けて落下するパンチ屑が集中して堆積しないように分散化する。  
３）パンチ処理装置とパンチ屑収納箱との間にパンチ屑の落下方向を分散させるための可動式のパンチ屑平坦化機構を設ける。  
等の技術が知られている。このような技術として、例えば下記に示すような特許文献に記載された発明が公知である。
【特許文献１】特開２００６−１５０５１３号公報
【特許文献２】特開２００３−１１７８９３号公報
【特許文献３】特開平１０−３１０３１７号公報
【特許文献４】特許第３２８２９８３号公報
【特許文献５】特開２００５−１５４１３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
このように平坦化し、あるいは満杯検知を行って満杯になったことを早く知らせ、パンチ屑収納箱を空にするように促して、パンチ屑による作業上の障害が発生しないように意図したとしても、パンチ屑収納箱はパンチ処理装置の真下に配置する必要があり、パンチ屑収納箱の収容力を確保するには、深底の箱とする必要がある。
【０００８】
このためパンチ処理装置の直下は広いスペースを確保する必要がある。加えてパンチ処理装置は用紙後処理装置の下方には設置しづらいという制約があった。さらに、パンチ屑処理装置が、用紙後処理装置の奥まった位置にある場合には、大容量のパンチ屑収納箱も奥まった位置にセットする必要があり、パンチ屑収納箱を用紙処理装置外に引き出す際の作業性の低下、引き出し作業用の広いスペースの確保等、レイアウト上での大きな制約となっていた。
【０００９】
本発明が解決すべき課題は、省スペースでパンチ屑の収容力を拡大し、作業性を向上させることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記課題を解決するため、第１の手段は、搬入されたシート部材にパンチ処理を施すパンチ処理手段と、前記パンチ処理により発生し、前記パンチ処理手段から落下するパンチ屑を収納するパンチ屑収納箱と、を有するシート処理装置において、前記パンチ処理手段によって発生したパンチ屑を搬送するエアー送風手段を備えていることを特徴とする。
【００１１】
第２の手段は、搬入されたシート部材にパンチ処理を施すパンチ処理手段と、前記パンチ処理により発生し、前記パンチ処理手段から落下するパンチ屑を収納するパンチ屑収納箱と、を有するシート処理装置において、前記パンチ処理手段によって発生したパンチ屑を搬送するエアー吸引手段を備えていることを特徴とする。
【００１２】
第３の手段は、第２の手段において、前記パンチ屑収納箱はパンチ屑吸入口及びエアー排出口を有する通風ダクトとして形成され、前記エアー排出口部に前記エアー吸引手段が設置されていることを特徴とする。
【００１３】
第４の手段は、第２又は第３の手段において、前記エアー吸引手段のエアー流通方向上流側にパンチ屑を搬送するエアーからパンチ屑を分離するパンチ屑分離手段が設けられていることを特徴とする。
【００１４】
第５の手段は、第３又は第４の手段において、前記エアー排出口及びエアー吸引手段が前記パンチ屑収納箱の上方に設置され、当該パンチ屑収納箱内の上方側にエアーの流れが生じるように設定されていることを特徴とする。
【００１５】
第６の手段は、第５の手段において、前記エアーの流れが、前記パンチ屑が落ちる前に発生し、前記パンチ屑が前記パンチ屑分離手段に付着し、剥離できなくなる前に停止すること特徴とする。
【００１６】
第７の手段は、第３ないし第６のいずれかの手段において、前記エアー排出口の気流流通方向下流側であって、前記エアー吸引手段の気流流通方向の上流側にエアー誘導ダクトが設けられていることを特徴とする。
【００１７】
第８の手段は、第２ないし第７のいずれかの手段において、前記パンチ処理装置から落下するパンチ屑をパンチ屑収納箱までエアーフローにより搬送する中継搬送ダクトを備えていることを特徴とする。
【００１８】
第９の手段は、第８の手段において、前記中継搬送ダクトは前記パンチ屑収納箱と分離に取り付けられていることを特徴とする。
【００１９】
第１０の手段は、第８又は第９の手段において、前記中継搬送ダクト又は前記パンチ屑収納箱にパンチ屑吸引ガイド板が設けられていることを特徴とする。
【００２０】
第１１の手段は、第８又は第９の手段において、前記中継搬送ダクト又は前記パンチ屑収納箱にエアー整流板が設けられていることを特徴とする。
【００２１】
第１２の手段は、第８又は第９の手段において、前記中継搬送ダクト又は前記パンチ屑収納箱にパンチ屑逆流防止仕切り板が設けられていることを特徴とする。
【００２２】
第１３の手段は、第８又は第９の手段において、前記中継搬送ダクトの内壁にパンチ屑の直径よりも小さな凹凸面を設けたことを特徴とする。
【００２３】
第１４の手段は、第８又は第９の手段において、前記中継搬送ダクト又は前記パンチ屑収納箱の内壁に静電気除去手段が設けられていることを特徴とする。
【００２４】
第１５の手段は、第８又は第９の手段において、前記中継搬送ダクト又は前記パンチ屑収納箱が導電性材料からなり、前記中継搬送ダクト又は前記パンチ屑収納箱を収納した筐体をアースして静電気を除去する静電気除去手段が設けられていることを特徴とする。
【００２５】
第１６の手段は、第１ないし第１５のいずれかの手段において、前記パンチ屑収納箱の一部又は全体が透明又は半透明な材料で構成され、外部からパンチ屑の集積状態が視認できるようにしたことを特徴とする。
【００２６】
第１７の手段は、第１ないし第１５のいずれかの手段において、エアー吸引力検出手段及び満杯検知表示手段をさらに備えていることを特徴とする。
【００２７】
第１８の手段は、第１ないし第１７のいずれかの手段に係るシート処理装置を画像形成装置が備えていることを特徴とする。
【００２８】
第１９の手段は、第１６の手段に係るシート処理装置を画像形成装置が備え、画像形成装置の前記透明又は半透明な部分に対応する個所に覗き窓が形成されていることを特徴とする。
【００２９】
第２０の手段は、搬入されたシート部材にパンチ処理を施すパンチ処理手段と、前記パンチ処理により発生し、前記パンチ処理手段から落下するパンチ屑を収納するパンチ屑収納箱と、を有するシート処理装置におけるシート処理方法において、前記パンチ屑収納箱内に強制的にエアーを供給してエアーの流れを作成し、前記パンチ処理手段からの落下直後のパンチ屑をエアーとともに搬送し、前記パンチ屑収納箱のエアー流通方向最下流でパンチ屑をエアーから分離する以前にエアー供給を停止し、または供給量を抑制し、パンチ屑収納箱の底部に前記パンチ屑を平均して堆積させることを特徴とする。
【００３０】
なお、後述の実施形態では、シート処理装置は用紙後処理装置３に、パンチ処理手段は符号１８，１９に、パンチ屑収納箱は符号２０，２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２１に、エアー送付手段はファン２７、エアー吸引手段はファン２７ａ、パンチ屑吸入口は符号２５に、エアー排出口は符号２６，２６ａに、パンチ屑分離手段は符号２８に、エアー誘導ダクトは符号２９に、中継搬送ダクトは符号３０，３０ａに、パンチ屑吸引ガイド板は符号３３に、エアー整流板は符号３４に、パンチ屑逆流防止仕切り板３６に、凹凸面は波形３７、山形３８、ディンプル、逆ディンプル３９に、エアー吸引力検出手段は風量検出センサ４２に、満杯検知表示手段は満杯検知表示部４５に、画像形成装置は符号１に、それぞれ対応し、各部の制御はコントローラ１００が司る。
【発明の効果】
【００３１】
本発明によれば、省スペースでパンチ屑の収容力を拡大し、作業性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
【００３３】
図１は本発明の実施形態に係る画像形成装置とそれに接続されたシート処理装置としての用紙後処理装置のシステム構成の概略を示す概略構成図である。図１において、用紙後処理装置２は、それぞれ異なる働きを有する３つの装置、ジャバラ折り装置３、搬送切り替え装置４、クロス折り装置５で構成されている。それぞれの働きを、画像形成装置１からＡ０縦サイズの用紙が出力された場合について簡単に説明する。なお、本実施形態では、シート部材は、記録紙、転写紙、ＯＨＰシートなど画像が形成されるシート状記録媒体を意味するが、本実施形態では用紙に代表させて説明する。
【００３４】
画像形成装置１から出力されたＡ０縦サイズの用紙は、ジャバラ折り装置３内に搬入される。その後、通紙経路６に沿ってジャバラ折り部７に到達する。ジャバラ折り部７は２対のジャバラ折りブレード８−１、８−２と、２対のジャバラ折りローラ９−１，９−２で構成されている。Ａ０縦サイズ用紙はここでジャバラ折りローラ９−１，９−２により左右に搬送されながらジャバラ折りブレード８−１、８−２で交互に折り目を付けられ、最終的にはＡ０縦長さからＡ４横長さにコンパクトなジャバラ形状に折り畳まれる。この過程で、用紙幅はＡ０横サイズのままである。このジャバラに折り畳まれた用紙は、その後搬送切り替え装置４に搬入される。
【００３５】
図２は、用紙後処理装置２を後方から見た概略構成図である。ジャバラに折り畳まれた用紙は搬送切り替えローラ群１０により、搬送方向を９０°切り替えられて搬送切り替え装置４からクロス折り装置５に搬入される。クロス折り装置５はクロス折り部１１を備え、２対のクロス折りブレード１２−１、１２−２と２対のクロス折りローラ１３−１、１３−２で構成される。クロス折り部１１に進入したジャバラに折り畳まれた用紙は、ここでクロス折りローラ１３−１、１３−２により上下に搬送されながらクロス折りブレード１２−１、１２−２で交互に折り目を付けられ、最終的にはＡ０横幅からＡ４縦幅にコンパクトに折り畳まれる。その後、Ａ４横長さ、Ａ４縦幅に折り畳まれた折り畳み済み用紙は通紙経路１４に沿って搬送され、排紙ローラ１５により、排紙トレイ１６上に排出される。
【００３６】
画像形成装置から出力され、紙折りの必要な用紙サイズはＡ３縦横からＡ１縦横、Ａ０縦まで様々である。そのため、例えばＡ１横サイズの用紙が出力された場合には、ジャバラ折り部７はＡ４縦長さのジャバラ折りを行い、クロス折り部１１はＡ４横幅のクロス折りを行う必要がある。このように横サイズの用紙の場合には、縦サイズ用紙と９０°回転した形状に折り畳まれることになるので、クロス折り装置５の排紙ローラ１５の前に設置された用紙回転部１７により折り畳み済み用紙の方向が揃うよう９０°回転した後、排出している。搬送切り替え装置４及びクロス折り装置５は、パンチ処理装置を備えている。
【００３７】
前述したように、画像形成装置１から出力される用紙サイズは縦サイズの場合と横サイズの場合があるため、パンチ処理を施す位置は用紙サイズに応じて変更する必要がある。そのため、縦パンチ処理装置１８及び横パンチ処理装置１９が設置されている。縦パンチ処理装置１８は、搬送切り替え装置の出口近傍にあり、ジャバラ折りされた縦サイズ用紙は、図示しない用紙位置検出センサにより検出され、所定の位置に一時停止し、停止した位置で縦パンチ処理装置１８によりパンチ処理が施された後、クロス折り装置５に搬入される。縦パンチ処理装置１８で発生したパンチ屑は、直下に設置された縦パンチ屑収納箱２０に落下し、収納される。
【００３８】
一方、ジャバラ折りされた横サイズ用紙は、クロス折り装置５に進入後、搬送切り替え爪２２により、搬送路が切り替えられ、用紙先端が横パンチ処理装置１９位置まで搬送され、パンチ処理が施される  この際に生じるパンチ屑は、横パンチ処理装置１９の直下に設置された横パンチ屑収納箱２１に自然落下して、収納される。パンチ処理後のジャバラ折りされた横サイズ用紙は、一度スイッチバックして、搬送切り替え爪２２の切り替えにより進路変更が行われ、クロス折り部１１方向に進入する。
【００３９】
この実施形態における用紙後処理装置２は、縦、横パンチ処理装置を有し、お互いが離れた位置にあるため、それぞれに縦、横パンチ屑箱を設けている。さらに縦、横パンチ処理装置１８，１９は、用紙後処理装置２の比較的下方に位置するため用紙後処理装置２の底部との距離が近く、パンチ屑箱２０，２１は底浅とならざるを得ない。このため、パンチ屑ＰＡは図３（ａ）及び図３（ｂ）に示したようにパンチ屑収納箱２０，２１の一部に山形形状に堆積し、パンチ屑収納箱２０，２１の容量を十分に満たす前に箱から溢れ出すという不具合が生じる場合がある。
【００４０】
そこで、本実施形態では、パンチ屑収納箱２０，２１からパンチ屑ＰＡが溢れ出ないようにして効率よく収納することができるようにした。以下、各実施例について説明する。
【実施例１】
【００４１】
図４は実施例１における搬送切り替え装置４及びクロス折り装置５の要部平面図、図５は縦パンチ処理装置１８及び縦パンチ屑収納箱２０の内部構成の概略を示す側面図である。横パンチ処理装置８及び横パンチ屑収納箱２１の概略は、縦パンチとほぼ同様の構成となるため、以後省略する。
【００４２】
本実施例では、縦及び横パンチ屑収納箱２０，２１の後方にエアー送風手段としてファン２２がそれぞれ設置され、ファン２３の送風方向下流側には送風ダクト２３が設置され、ファン２３で発生させた気流をそれぞれ縦及び横パンチ屑収納箱２０，２１に導く。この風は、山形形状に堆積したパンチ屑ＰＡを手前側（送風方向下流側）に押し崩し、押し広げる。これによりパンチ屑ＰＡは平坦化し、パンチ屑収納箱２０，２１の容量を有効に使うことができる。
【００４３】
また、パンチ屑収納箱２０，２１の上部の一部領域にはパンチ屑の吹き出しを防止し、風だけが吹き抜け可能なメッシュカバー２４を設け、吹き出すパンチ屑ＰＡをメッシュカバー２４で捕捉すれば、送風量や送風速度を大きくしてもパンチ屑ＰＡが外部に吹き出すことがないので、より効率よくパンチ屑ＰＡをパンチ屑収納箱２０，２１内に収納することが可能となる。
【００４４】
本実施例によれば、エアー送風手段（ファン２３）によってパンチ処理装置で発生したパンチ屑ＰＡをエアーによって搬送することによって、これまで自然落下し、パンチ屑収納箱２０，２１内に堆積していたパンチ屑ＰＡをエアー搬送し、攪拌し、平坦化することができる。その結果、パンチ屑収納箱２０，２１の収納容量を増量することが可能となる。
【実施例２】
【００４５】
図６は実施例２における搬送切り替え装置４及びクロス折り装置５の要部平面図、図７は縦パンチ処理装置１８及び縦パンチ屑収納箱２０の内部構成の概略を示す側面図である。
【００４６】
本実施例では、縦パンチ屑収納箱２０ａは、パンチ屑吸入口２５、エアー排出口２６を有し、エアー排出口２６の外側にエアー吸入手段となるファン２７ａを備えている。縦パンチ屑収納箱２０ａはそれ自体が通風ダクトを構成しており、エアーはパンチ屑吸入口２５から入り、エアー排出口２６に抜ける。パンチ屑ＰＡはこのエアーの流れに乗ってパンチ処理装置位置から手前方向に搬送され、縦パンチ屑収納箱２０ａの手前方向からパッキングされるので、パンチ屑収納箱２０ａのパンチ屑収納のための容量を増加することができる。
【００４７】
前述の実施例１の場合、送風による風の流れは指向性が乏しく発散する風のため、パンチ屑ＰＡは無駄に攪拌されてパンチ屑収納箱２０，２１内に収まりにくいが、本実施例２のように吸引により生じる風は、エアー排出口２６に収束する流れを生じるので、パンチ屑ＰＡはより効率よく縦パンチ屑収納箱２０ａに収納される。横パンチ収納箱２１ａについても同様である。
【００４８】
本実施例によれば、パンチ屑収納箱２０ａ，２１ａはパンチ屑吸入口２５及びエアー排出口２６を有する通風ダクトを形成するとともに、エアー排出口部２６にエアー吸引手段（ファン）２７ａを設置することによって、パンチ屑ＰＡをパンチ屑収納箱形状にパッキングして収納容量を増加することができる。さらに、パンチ屑収納箱２０ａ、２１ａを前記開口部２５以外は密閉した通風ダクト形状とすることによりパンチ屑ＰＡの崩れによるパンチ屑収納箱２０ａ，２１ａ外への落下を防止することができる。
【実施例３】
【００４９】
図８は実施例３におけるパンチ屑収納箱２０ａの内部構成の概略を示す側面図である。
【００５０】
パンチ屑ＰＡは通常直径φ６程度の円形の紙屑である。実施例２では、エアー吸引手段であるファン２７ａはエアーを吸引する際、パンチ屑ＰＡまで吸引しているので、パンチ屑ＰＡはエアーとともに吸引され、パンチ屑箱外部に吹き出す虞があった。本実施例３では、この吹き出す虞を解消するため、縦パンチ収納箱２０ａのファン２７のエアー流通方向上流側直前にエアーからパンチ屑を分離するパンチ屑分離手段２８を設け、エアー排出口２６からのパンチ屑ＰＡの吹き出しを防止するようにした。
【００５１】
パンチ屑分離手段２８は、金属、モールド、紙等を材料としてエアー排出口２６を覆うメッシュからなる。メッシュのマス目は、φ６のパンチ屑が２つ折りになった場合でも通過を防止できる２ｍｍ前後の大きさとし、吸引による目詰まりを生じないよう、引っかかりがなく平坦で滑らかな表面性を有している。また、通風効率の低下を極力防止するため、開口率を十分大きくしてある。横パンチ収納箱２１ａについても同様である。
【００５２】
その他、特に説明しない各部は前記実施例２と同等に構成されている。
【００５３】
本実施例によれば、エアー吸引手段前方にパンチ屑分離手段２８を設けたので、パンチ屑ＰＡの吹き出しを防止し、パンチ屑ＰＡを確実にパンチ屑収納箱２０ａ，２１ａ内に収納することができる。
【実施例４】
【００５４】
本実施例はエアー吸引手段（ファン）２７ａのＯＮ、ＯＦＦを行うエアー吸引制御手段を設けたものである。
【００５５】
図９は本実施例に係る画像形成装置１と用紙後処理装置２とからなるシステムの電気的構成を示すブロック図である。複写機本体１側には、操作部２０１と本体制御基板２０２とが設けられている。用紙後処理装置２側では、コントローラ１００に、横穴パンチ用紙先端検知センサ１０１、縦穴パンチ用紙先端検知センサ１０２、入口センサ１０３、入口センサ（耳折り）１０４、ホームポジションセンサ１０５、横穴パンチ用ホームポジションセンサ１０６、縦穴パンチ用ホームポジションセンサ１０７、ジョガーフェンスホームポジションセンサ１０８、縦搬送モータ１０９、ジョガーモータ１１０、横搬送モータ１１１、横搬送揺動加圧モータ１１２、横穴パンチ用モータ１１３、縦穴パンチ用モータ１１４、搬送切替爪ソレノイド１１５、ジョガーフェンス揺動ソレノイド１１６、ソレノイド１１７、横穴パンチ用クラッチ１１８、縦穴パンチ用クラッチ１１９、ファンモータ２７、風量検出センサ４２及び満杯検知表示部４５等が接続され、コントローラ１００は、各センサからの検知出力に基づいて、各駆動要素を制御する。この制御は、コントローラ１００内の図示しないＣＰＵが図示しないＲＡＭに格納されたプログラムにしたがって図示しないＲＯＭをワークエリアとして使用しながら実行する。
【００５６】
エアー吸引手段の目的は、パンチ屑ＰＡの回収にあるので、ファン２７はパンチ処理装置とタイミングを合わせ、パンチ処理前後のみファン２７をＯＮにすることによってパンチ屑ＰＡの落下時に風の流れを生じて、縦、横パンチ屑収納箱内２０ａ，２１ａでパンチ屑ＰＡを搬送する。さらにファン２７はパンチ屑ＰＡが縦、横パンチ屑収納箱２０ａ，２１ａに効率よく回収された後はＯＦＦされる。これにより、消費電力を低減して省エネを図るとともに、常時吸引を続けることによるパンチ屑ＰＡ自体の必要以上のパッキングを防止する。すなわち、パッキングが高じると、通気性が低下し、パンチ屑ＰＡのエアー排出口への付着による目詰まりが生じ、吸引力が低下するが、パッキングを防止することにより、吸引力の低下を防ぎ、パンチ屑ＰＡの収納容量を増加することができる。
【００５７】
特に説明しないパンチ屑収納箱２０ａを含む各部は実施例２あるいは３と同等に構成されている。
【００５８】
本実施例によれば、このようにエアー吸着手段をＯＮ／ＯＦＦすることによって、エアー排出口２６に吸着したパンチ屑ＰＡをパンチ屑収納箱２０ａ，２１ａに確実に落下させて、目詰まりによる吸引力の低下を防止することができるとともに、消費電力を低減して省エネを図ることが可能となる。
【実施例５】
【００５９】
図１０は実施例５におけるパンチ屑収納箱２０ａ，２１ａの内部構成の概略を示す側面図である。
【００６０】
実施例２及び３では、エアー排出口２６及びファン２７は縦パンチ屑収納箱２０ａの手前側の横方向の壁に設置されている。この個所にエアー排出口２６及びファン２７した場合、パンチ屑ＰＡがある程度回収され、堆積してくると、パンチ屑ＰＡ自体がエアー排出口を塞いで吸引効率の低下を招いていた。
【００６１】
本実施例は、このような体積による吸引効率の低下を防止するため、縦パンチ屑収納箱の手前側の壁を高くし、エアー排出口２６ａ及びエアー吸引手段（ファン）２７ａを縦パンチ屑収納箱２０ａの上方に設置した。このようにエアー排出口２６ａ及びエアー吸引手段（ファン）２７ａを縦パンチ屑収納箱２０ａの上方に設置により、ファン２７ａＯＮ時は、パンチ屑ＰＡはエアー排出口２６ａに吸着することはあっても、ファン２７ａＯＦＦ時には自重で落下するので、目詰まりを発生しにくくなる。その結果、パンチ屑ＰＡが縦パンチ屑収納箱２０ａ内にある程度蓄積しても、吸引力の低下を防止し、パンチ屑ＰＡの収納容量を増加することができる。横パンチ収納箱についても同様である。
【００６２】
なお、ファン２７ａのＯＮタイミングはパンチ屑ＰＡがパンチ処理により下に落ちる前に気流が生じており、ＯＦＦタイミングはパンチ屑ＰＡが気流に乗って運ばれ、目詰まりが生じないタイミング、すなわち、パンチ屑分離手段２８に到達する直前、あるいは到達してもパンチ屑分離手段２８に強く付着しないで落下することができるまでである。いずれにしても気流がないときにパンチ屑ＰＡが落下する位置からパンチ屑分離手段２８に到達する位置の間で落下して集積するようなタイミングが選択される。
【００６３】
その他、特に説明しない各部は実施例２と同等に構成されている。
【００６４】
本実施例によれば、エアー排出口２６ａ及びエアー吸引手段（ファン）２７ａを、パンチ屑収納箱２０ａ，２１ａの上方に設置し、パンチ屑収納箱上方にエアーの流れが生じるように設定したので、ファン２７ａにより引き寄せられたパンチ屑ＰＡが、ファンＯＦＦ時自由落下して下方のパンチ屑収納箱に効率よく回収されるとともに、回収済みパンチ屑ＰＡの再吸引による吸引率低下を起こりにくくすることができる。
【実施例６】
【００６５】
図１１は実施例６におけるパンチ屑収納箱２０ａ，２１ａの内部構成を示す側面図である。
【００６６】
実施例２、実施例３及び実施例５においては、エアー排出口２６，２６ａの開口部はエアー吸引手段（ファン）２７ａとほぼ同じ面積のため、ある程度パンチ屑ＰＡが収納され、その“嵩”が増してくると、エアー排出口２６，２６ａを塞いで吸引力が低下することがある。
【００６７】
そこで、本実施例では、エアー排出口２６ｂの開口部が縦パンチ屑収納箱２０ａの上面に広くとれるように、エアー誘導ダクト２９を設置した。このように構成すると、エアー排出口２６ｂが広く確保されているので、パンチ屑ＰＡが大量に収納された後もエアーの流れが確保され、吸引力の低下を引き起こすことがなく、ほぼ縦パンチ屑収納箱２０ａの容量一杯までパンチ屑ＰＡを収納し続けることができる。
【００６８】
また、エアー吸引手段（ファン）２７ａとエアー誘導ダクト２９は、縦パンチ屑収納箱２０ａとは別体に形成され、分離する構造となっている。この構造により、パンチ屑破棄時は、縦パンチ屑収納箱２０ａの部分のみを搬送切り替え装置４から取り外してパンチ屑ＰＡを破棄することができる。これにより、パンチ屑収納箱２０ａの構成が単純化され、パンチ屑廃棄時の操作性の向上も図ることができる。横パンチ収納箱２１ａについても同様である。
【００６９】
その他、特に説明しない各部は実施例２と同等に構成されている。
【００７０】
本実施例によれば、エアー吸引手段（ファン）２７ａのエアーの流れ方向上流側であって、エアー排出口２６ｂの後ろにエアー誘導ダクト２９を設け、エアー排出口２６ｂの開口面積を広げたので、パンチ屑ＰＡがパンチ屑収納箱２０ａ内に蓄積した状態においても目詰まりを防止することが可能となり、その結果、吸引力の低下を抑制することができる。  
【実施例７】
【００７１】
図１２は実施例７におけるパンチ屑収納箱２０ａ，２１ａの内部構成を示す側面図、図１３はパンチ屑収納箱２０ａ，２１ａの構成を示す斜視図である。
【００７２】
実施例２，３，５及び６では、縦及び横のパンチ処理装置１８，１９の設置位置が離れた位置にあったため、それぞれのパンチ処理装置１８，１９にパンチ屑収納箱２０，２０ａやエアー吸引手段（ファン）２７ａを設けていた。このため、パンチ屑ＰＡの満杯検知センサも別々に設け（不図示）、パンチ屑ＰＡの廃棄処理も別々に実施していた。このようにすると、作業が二重になるので、作業者の負担となるとともに、コスト的にも不利であった。
【００７３】
そこで本実施例では、縦及び横パンチ処理装置１８，１９から出るパンチ屑ＰＡを共通のパンチ屑収納箱２０ｂに収納し、一度の作業で廃棄処理ができるようにした。
【００７４】
このため、本実施例では、縦及び横パンチ処理装置１８，１９から共通のパンチ屑収納箱２０ｂにパンチ屑ＰＡを搬送するためのパンチ屑中継搬送ダクト３０を設置した。このパンチ屑中継搬送ダクト３０は、搬送切り替え装置４及びクロス折り装置５にそれぞれ固定されていて、パンチ屑破棄の際にはパンチ屑収納箱２０ｂと分離する構造となっている。ダクト３０の入口部３０ａは、横パンチ処理装置１９の打ち抜き部の真下の近接した位置に設置され、打ち抜かれて排出されるパンチ屑ＰＡを確実に捕獲できるようになっている。
【００７５】
このように縦及び横パンチ処理装置１８，１９から出る縦及び横のパンチ屑を共通のパンチ屑収納箱２６ｂに収納することにより、エアー吸引手段（ファン）２７ａ、満杯検知手段を縦横のパンチ処理装置共通とすることができる（１個で済む）ので、コストダウンが可能となるとともに、パンチ屑ＰＡの破棄処理も１回で済み、作業者の負担も減らすことができる。なお、エアー吸引手段（ファン）２７ａについては、二股に分かれた吸引ダクトを追加すれば、実施例２，３，５及び６においても共通使用することは可能である。
【００７６】
その他、特に説明しない各部は実施例６と同等に構成されている。
【００７７】
本実施例によれば、縦横のパンチ処理部１８，１９から落下するパンチ屑ＰＡをパンチ屑収納箱２０ｂまでエアーフローにより搬送する中継搬送ダクト３０を少なくとも１つ設けたので、回収済みパンチ屑が再度吸引され、吸引力が低下することを防止することができる。また、中継搬送ダクト３０はパンチ屑収納箱２０ｂと分離可能なので、パンチ処理部１８，１９及びパンチ屑収納箱２０ｂの配置位置の自由度が増し、パンチ屑廃棄時の操作性を向上することができる。さらに、コストの高いファン、その駆動機構及び制御機構を１つ削減できるので、コスト低減も図ることができる。
【実施例８】
【００７８】
図１４は実施例８におけるパンチ屑収納箱回収機構の内部構成を示す側面図である。
【００７９】
実施例２，３，５，６及び７では、パンチ屑収納箱２０ａ，２０ｂが、風の通り道や通風ダクトを兼ねていたためパンチ屑収納後も、収納後のパンチ屑が再度吸引され、エアー排出口２６を塞いで吸引力の低下を招き、あるいはパンチ屑ＰＡがパンチ屑収納箱２０ａ，２１ａ，２０ｂ内を舞い、満杯検知センサの精度を落とすといった不具合が生じることがある。また、パンチ屑収納箱２０ａ，２１ａ，２０ｂは必然的にパンチ処理装置１８，１９方向まで伸びた横長の箱となり、パンチ屑破棄時の脱着性に改善の余地がある。
【００８０】
そこで本実施例では、縦、横パンチ屑の搬送の機能はパンチ屑中継搬送ダクト３０ａに全て持たせ、パンチ屑収納箱２０ｃにはパンチ屑ＰＡの収納の機能のみ持たせた。
【００８１】
本実施例では、縦及び横のパンチ処理装置１８，１９の動作時前後、エアー吸引手段（ファン）２７ａはエアー吸引制御手段によりＯＮされ、パンチ屑ＰＡをエアー排出口２６ａ位置まで搬送し、パンチ屑分離手段２８の表面に吸着する。パンチ屑吸引後、エアー吸引制御手段によりエアー吸引手段（ファン）２７ａはＯＦＦされるので、吸着されていたパンチ屑ＰＡは自重により、エアー排出口２６ａ直下に設置されたパンチ屑収納箱２０ｃに落下する。
【００８２】
エアー吸引手段（ファン）２７ａはパンチ屑収納箱２０ｃ上部に横方向の風の流れを生じる方向に設置され、パンチ屑収納箱２０ｃはエアーの流れから外れた位置に開口しているので、一度、パンチ屑収納箱２０ｃに収納されたパンチ屑ＰＡが再度舞い上がってエアー排出口２６ａあるいはパンチ屑分離手段２８を塞ぐことがなく、結果として吸引力が低下することはない。
【００８３】
パンチ屑収納箱２０ｃは自然落下してきたパンチ屑ＰＡを回収するだけの働きのため、ボトル形状のもの、あるいはビニール製もしくは紙製の袋とすることも可能である。そのため、コストダウンを図ることができるとともに、用紙後処理装置２の外装カバー近くに設置が可能なためパンチ屑破棄時の操作性の向上も図ることができる。
【００８４】
本実施例によれば、パンチ屑収納箱２０ｃはパンチ処理装置１８，１９と離れた位置のエアー吸引手段（ファン）２７ａ下方に設置され、パンチ屑収納箱２０ｃの開口部情報を気流が通り過ぎるので、回収済みパンチ屑が再度吸引されることはなく、その結果、吸引力の低下を防止することができる。また、パンチ屑収納箱２０ｃとエアー吸引手段（ファン）２７ａ及び中継搬送ダクト３０ａを別体に構成したので、パンチ処理装置１８，１９及びパンチ屑収納箱２０ｃの配置位置の自由度が増し、さらに、パンチ屑収納箱２０ｃの構造が単純化され、パンチ屑廃棄時の操作性の向上を図ることができる。
【実施例９】
【００８５】
実施例１ないし７では、エアーフローにより、パンチ屑を搬送し、回収することによってパンチ屑の平坦化の問題、及びレイアウト上の制約を解消している。
【００８６】
一方、従来のパンチ屑の満杯検知の方式は反射式又は透過式光センサによりパンチ屑が所定の量に達したときに、その旨検出し、パンチ屑箱が満杯となったことを知らせて処理を促す方式のものが主流である。その際、パンチ処理装置の直下に深底のパンチ屑収納箱を設置し、降り積もったパンチ屑がある一定高さに達したことを光センサにより検出し、満杯検知することは容易である。しかし、エアーフローによりパンチ屑を吸引搬送し、例えば横長のパンチ屑収納箱内のパンチ屑を前記深底のパンチ屑収納箱の場合と同様の方法で満杯検知する場合、満杯になる前にパンチ屑がセンサ前に付着したり、パンチ屑箱の偏った位置に溜まったり、エアーにより吹き上げられたパンチ屑で誤検知することがある。さらに、パンチに供される紙種は多種多様で、薄紙、厚紙に応じて収納されるパンチ屑の形状が異なり、正確な満杯検知が困難であった。また、パンチ屑がパンチ屑収納箱に蓄積してくるにしたがい、パンチ屑がエアーフロー流路を狭めることによって吸引力の低下を招き、満杯となる前に、厚紙のパンチを搬送しきれなくなることもある。
【００８７】
図１５は、実施例２ないし７におけるパンチ屑収納箱２０ａ，２１ａ，２０ｂが通風ダクトを形成している場合に、その中を流れるエアーフローの概略を示す図である。これらの実施例では、エアー吸引手段として軸流ファンを用いているため、エアー全体の流れはパンチ屑吸入口２５から、エアー排出口２６ｂに向かっていると言えるが、より詳細に見た場合には図示したように、概略ファンの軸を中心にスパイラル状に回転しながら進む渦巻き状の流れ３１を生じている。さらに、パンチ屑収納箱２０ａが長方形の断面形状を有するため、断面の４隅近くでは小さな渦や乱気流３２が発生している。
【００８８】
このため、パンチ屑吸入口２５から吸引されたパンチ屑ＰＡの一部は真っ直ぐにエアー屑排出口２６ｂに吸い寄せられることなく、エアーフローに沿って内壁に打ちつけられながらエアー排出口２６ｂに向かう。これは、空気は比重が小さくダクト形状に沿って曲線的に移動できるのに対して、パンチ屑ＰＡは自身の質量から生じる慣性によって直進運動を続けようとするためである。また、パンチ屑ＰＡの１つ１つは約φ６ｍｍ程度の扁平な紙であり、その面が向いている方向によって受ける力の向きがその都度変化するので、進行方向は必ずしもエアーフローに一致しない。このため、一度パンチ屑吸入口２５から吸入されたパンチ屑ＰＡが、図１８に示すように同じ吸入口２５又は他の吸入口２５から吹き出される場合がある。
【００８９】
そこで、本実施例では、パンチ屑吸入口２５から吸入されたパンチ屑ＰＡが同じ吸入口２５又は他の吸入口２５から吹き出されることのないように構成した。
【００９０】
図１６は実施例９に係るパンチ屑収納箱の外観を示す斜視図である。この実施例では、中継搬送ダクト３０又はパンチ屑収納箱２０ａ、あるいはその両方にパンチ屑吸入口２５に連結され、開口したパンチ屑吸入ガイド板３３を設けたものである。パンチ屑吸入ガイド板３３はパンチ屑吸引口２５を覆うような形で、スパイラル状エアーフローの流れ（渦巻き状の流れ３１）方向からのパンチ屑ＰＡの飛出しを防止するとともに、吸入されたパンチ屑ＰＡがこのスパイラル状エアーフローに沿ってスムーズに吸入されるような角度と方向を持たせてセットされている。このパンチ屑吸入ガイド板３３の機能により図１８に示すようにパンチ屑ＰＡの飛出しが防止され、スムーズの吸引することができる。なお、図１７及び図１８は、パンチ屑吸入ガイド板３３設置の前後における構成の相違を示し、エアーフローの概略を追加した図１６のＡ方向から見た断面図である。
【００９１】
本実施例によれば、中継搬送ダクト３０又はパンチ屑収納箱２０ａ、あるいはその両方にパンチ屑吸引ガイド板３３を設けたので、吸入口２５から吸入されたパンチ屑ＰＡ、または既にパンチ屑収納箱２０ｂに収納されたパンチ屑ＰＡが再度吸入口２５から吹き出すことを防止することができる
【実施例１０】
【００９２】
図１９は実施例１０におけるパンチ屑収納箱の構造を示す一部を透視した斜視図である。
【００９３】
スパイラル状のエアーフロー、あるいは気流の乱れを抑えて、エアーの流れを揃えることによってもパンチ屑の飛出しの防止とスムーズな吸引が可能である。そこで、本実施例では、パンチ屑収納箱２０ａ内に整流板３４を設けたものである。整流板３４は、スパイラル状のエアーフローを遮断し、吸引口２５から排出口２６ｂに向かう風の流れを作るため、この方向に沿って複数の板材を並列に設けて構成されている。エアーフローは軸流ファンから整流板３４まではスパイラル状の流れを生じるが、整流板３４の間では流れが規制され、整流板３４によって整流板３４に沿った平行でスムーズな流れ３５となる。このようにエアーフローの流れを揃え、乱気流の発生を低減することによってパンチ屑ＰＡの吸入口２５からの飛出しや、吹き溜まりへのパンチ屑ＰＡの堆積を防止することができる。
【００９４】
その他、特に説明しない各部は実施例７と同等に構成されている。
【００９５】
本実施例によれば、中継搬送ダクト３０又はパンチ屑収納箱２０ａ，２１ａ又はその両方にエアー整流板３５を設けたので、乱気流によるパンチ屑ＰＡの吹き溜まり、及び吸入口２５からの吹き出しを防止し、エアーフローによるパンチ屑の搬送と回収をスムーズに秩序よく行うことができる。
【実施例１１】
【００９６】
図２０及び図２１は実施例１１におけるパンチ屑収納箱２０ａ，２１ａの内部構成を示す側面図である。
【００９７】
パンチ屑収納箱が通風ダクトを形成している場合、一度収納されたパンチ屑ＰＡが再度エアーフローにより舞い上げられてエアー排出口２６ａを塞ぐ場合がある。このように状態になると、吸引力の低下を招き、パンチ屑収納箱２０ａの収納容量を満たす前にパンチ屑ＰＡの吸入不良を生じる場合がある。
【００９８】
そこで、本実施例では、中継搬送ダクト３０又はパンチ屑収納箱２０ａ、あるいはその両方にパンチ屑逆流防止仕切り板３６を設け、一度収納されたパンチ屑ＰＡが舞い上がりにくくした。同図において、パンチ屑逆流防止仕切り板３６は、傾斜を付けて設置されているので回収されたパンチ屑ＰＡが、一旦、パンチ屑逆流防止仕切り板３６の下に移動すると、エアーフローの進入は当該仕切り板３６に遮られ、さらに上方向より押えられることによって舞い上がりにくくなる。このため、パンチ屑収納箱内のパンチ屑量が増加していっても、順次仕切り板３６の下に回収されていくので早期からの吸引力低下を抑え、見かけの収納可能容量を増加させることができる。
【００９９】
その他、特に説明しない各部は実施例６（図２０）または実施例７（図２１）と同等に構成されている。
【０１００】
本実施例によれば、中継搬送ダクト３０又はパンチ屑収納箱２０ａ、あるいはその両方にパンチ屑逆流防止仕切り板３６を設けたので、一度パンチ屑回収箱２０ａに回収されたパンチ屑ＰＡが、再度舞い上がってエアー排出口２６ｂに付着し、吸引力を低下させることを防ぐことができる。
【実施例１２】
【０１０１】
図２４は実施例１２におけるダクト形状を示す図である。
【０１０２】
ダクト内のエアーの流れは流体の性質上、ダクト面近傍では粘性の影響で流速が遅くなる（図２２参照）。このため、一度ダクトの内壁面の、特に下面に付着したパンチ屑は容易には剥がれずにダクト内壁に付着してそこに留まってしまう場合がある。これが核となり、順次堆積してパンチ屑ＰＡの流れを堰き止める不具合が発生する（図２３参照）。
【０１０３】
そこで、本実施例では、このような不具合を解決するため図２４（ａ）ダクト３０，３０ａの内壁を波形３７（図２４（ｂ））、山形３８（図２４（ｃ））、ディンプル、逆ディンプル３９（図２４（ｄ））として、約φ６のパンチ屑４０より小さな凹凸構造とした。凹凸形状は内壁前面でも下側に位置する内壁でもよく、最低限パンチ屑ＰＡが溜まり易い個所に付けていればよい。なお、図２４（ｂ）〜（ｄ）は図２４（ａ）のＡ部拡大図である。
【０１０４】
前述したように壁面が平滑の場合、パンチ屑の付着が起こり易くなる。しかし、この実施例１２に示すようにダクト３０，３０ａの内壁をパンチ屑ＰＡ径よりも小さな凹凸形状とすることにより、パンチ屑ＰＡが底面に落下した場合でも壁面に密着せず、その一部に隙間が生じる。このようにパンチ屑ＰＡと壁面との間に隙間が生じると、下方向（壁側）からの風圧を受けて舞い上がり易くなる。なお、図２４（ａ）は中継ダクト３０を断面した斜視図、図２４（ｂ）ないし（ｄ）はそれぞれ図２４（ａ）におけるＡ部拡大図である。
【０１０５】
その他、特に説明しない各部は、第７及び第８の実施例と同等に構成されている。
【０１０６】
本実施例によれば、中継搬送ダクト３０，３０ａの内壁の一部又は全面を細かな凹凸とすることにより、該壁面へのパンチ屑ＰＡの吸着及び堆積を防止し、堆積物に起因するエアーフロー障害の発生を抑制し、ひいては吸引力の低下を防止することができる。
【実施例１３】
【０１０７】
パンチ屑は、エアーフローで攪拌され、パンチ屑同志や壁面と衝突し、摩擦されるので、乾燥した環境下では、静電気を発生し易い。このため、静電力により、パンチ屑同士が塊となり、あるいは、壁面に付着するなどしてエアーフローの通路を防いで吸引力を低下させていた。
【０１０８】
このような不具合を解決するため、本実施例では、中継搬送ダクト又はパンチ屑収納箱、あるいはその両方の内壁に静電気除去手段を設けている。静電気除去手段としては、樹脂または紙で構成される中継搬送ダクト又はパンチ屑収納箱、あるいはその両方の内壁に静電気除去シート、導電性皮膜塗装、金属薄膜等を追加し、さらに静電気が蓄積しないように、中継搬送ダクト又はパンチ屑収納箱又はその両方を電気的にアースした。これにより、パンチ屑同士の接触、摩擦に静電気が発生しても、中継ダクト又はパンチ屑収納箱の壁面と接触した際に除電され、静電気は中継ダクト又はパンチ屑収納箱を収納した筐体に流れるので、パンチ屑塊や壁面への付着は発生しなくなる。
【０１０９】
または、中継搬送ダクト又はパンチ屑収納箱、あるいはその両方を導電性材料で構成し、かつアース手段により筐体にアースして静電気除去手段とすることもできる。導電性材料としては、板金や導電性樹脂を用いることができる。
【０１１０】
本実施例によれば、中継搬送ダクト又はパンチ屑収納箱、あるいはその両方を導電性材料で構成し、かつアース手段により筐体にアースして静電気除去手段としたので、該壁面にパンチ屑が吸着あるいは堆積し、エアーフローの障害となって吸引力が低下することを防止することができる。  
【実施例１４】
【０１１１】
図２５は実施例１４における用紙後処理装置２の全体構成を示す斜視図である。この実施例は、パンチ屑の収納状態を視認できるようにした例である。このため、本実施例では、パンチ屑収納箱２０ａの一部又は全体を、透明又は半透明な材料で構成するとともに、用紙後処理装置２本体の所定位置に覗き窓４１を設けてある。
【０１１２】
すなはち、パンチ屑ＰＡが順次パンチ屑収納箱２０ａ内に収納され、満杯近くなってきたときに最後に収納される位置のパンチ屑収納箱２０ａに透明又は半透明個所を設け、用紙後処理装置２の前記透明又は半透明個所に対応する個所に覗き窓４１を設けて、装置外部からパンチ屑が満杯に近いことを視認できるようにした。また、エアーフローによりパンチ屑ＰＡを搬送し、回収する方式では、パンチ屑収納箱２０ａの設置位置や形状の自由度が大きいので、パンチ屑収納箱２０ａを用紙後処理装置２の外装カバー近くに移動し、覗き窓４１も比較的作業者の見易い位置とした。この場合、パンチ屑全体を透明、半透明樹脂材料、あるいはこれに準じる材料で構成してもよいし、覗き窓に相当する位置のみ、透明又は半透明樹脂材料又はこれに準じる材料で構成してもよい。
【０１１３】
このように構成すると、通常必要なセンサ等による満杯検知手段を取り去ることができるので、コストダウンを図ることができる。ただし、用紙後処理装置２のパンチ屑収納箱２０ａとその覗き窓は、通常作業者が目にする操作パネルとは離れた位置に設置されるため、満杯に気付かないことも起こりうる。そこで、通常の光センサ方式等の満杯検知方式と併用するとよい。
【０１１４】
利用方法も考えられる。
【０１１５】
すなわち、エアーフローによるパンチ屑ＰＡの搬送及び回収方式では満杯検知の誤動作や、検知量のバラツキが起こり易く、吸引力が低下して目詰まりを起こしたり、まだ回収の余地が十分あるのに早めの点灯をしたりする不具合があった。そこで、併用方式とし、従来の満杯検知手段で満杯少し前に満杯検知を点灯させ、作業者に目視を促してパンチ屑回収状況を確認してもらうようにすれば、妥当なタイミングでパンチ屑の破棄処理を行うことができる。
【０１１６】
その他、特に説明しない各部は図１２及び図１３に示した第７の実施形態と同等に構成され、同等に機能する。
【０１１７】
本実施例によれば、パンチ屑収納箱２０ａの一部又は全体を、透明又は半透明な材料で構成するとともに、画像形成装置本体２の所定位置に覗き窓を設けることによって目視確認によるパンチ屑満杯検知を可能とし、これにより低コストで簡略な満杯検知手段を提供することができる。
【実施例１５】
【０１１８】
図２６は実施例１５におけるパンチ屑収納箱２０ａの内部構成を示す側面図である。
【０１１９】
エアーフローによりパンチ屑を吸引し、回収する用紙後処理装置２では、吸引力が一定のレベルより低下すると、パンチ屑ＰＡを吸引し、回収することができなくなる。パンチ屑箱２０ａが満杯となる前にこのような事態が生じた場合には、パンチ屑２０ａは中継搬送ダクト３０の中に堆積し、目詰まりを起こしてやがて中継搬送ダクト３０から溢れ出すことがある。本実施例は、これを防止するため、吸引力を直接検出して満杯検知を知らせ、作業者にパンチ屑ＰＡの破棄処理を促すようにしたものである。
【０１２０】
すなわち、図２６に示すように、本実施例では、パンチ屑ＰＡの影響を受けないエアー吸引手段（ファン）２７ａの前方で、エアー誘導ダクト２９中に風量検出センサ４２を設けている。風量検出センサ４２としては、例えばフィラーとフォトインタラプタとを使用する。すなわち、風を受けて角度θが変化するフィラー４３を風が通る経路に配置し、ファン２７の吸引力が低下してフィラー角度が所定値以下となった場合に、フィラー４３の検出端が光センサ（フォトインタラプタ）４４の光路から外れ、光センサ４４がオンとなってフィラー４３の移動を検出する。なお、風量検出センサ４２としては、フィラー４３と光センサ４４に代えて市販の風量検出センサを用いることもできる。本実施例は、実施例６以降に挙げられているエアー誘導ダクト２９を使用する形式のパンチ屑収納箱２０ａに適用することができる。そして、風量検出センサによって吸引力低下が検知されれば、コントローラ１００は満杯検知表示部４５を点灯し、その旨、ユーザに報知する。
【０１２１】
本実施例によれば、風量検出センサ４２と満杯検知表示部４５を設け、吸引力低下によるパンチ屑回収不良が発生する前に満杯検知表示４５を点灯し、パンチ屑処理を促すことができる。
【図面の簡単な説明】
【０１２２】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置とそれに接続された用紙後処理装置のシステム構成の概略を示す概略構成図である。
【図２】図１における用紙後処理装置を後方から見た概略構成図である。
【図３】パンチ屑のパンチ屑収納箱における堆積状態を示す図である。
【図４】実施例１における搬送切り替え装置及びクロス折り装置の要部平面図である。
【図５】縦パンチ処理装置及び縦パンチ屑収納箱の内部構成の概略を示す側面図である。
【図６】実施例２における搬送切り替え装置及びクロス折り装置の要部平面図である。
【図７】縦パンチ処理装置及び縦パンチ屑収納箱内部構成の概略を示す側面図である。
【図８】実施例３におけるパンチ屑収納箱の内部構成の概略を示す側面図である。
【図９】本実施形態に係る画像形成装置と用紙後処理装置とからなるシステムの電気的構成を示すブロック図である。
【図１０】実施例５におけるパンチ屑収納箱の内部構成の概略を示す側面図である。
【図１１】実施例６におけるパンチ屑収納箱の内部構成を示す側面図である。
【図１２】実施例７におけるパンチ屑収納箱の内部構成を示す側面図である。
【図１３】実施例７におけるパンチ屑収納箱の構成を示す斜視図である
【図１４】実施例８におけるパンチ屑収納箱回収機構の内部構成を示す側面図である。
【図１５】実施例２ないし７におけるパンチ屑収納箱が通風ダクトを形成している場合に、その中を流れるエアーフローの概略を示す図である。
【図１６】実施例に係るパンチ屑収納箱の外観を示す斜視図である。
【図１７】パンチ屑吸入ガイド板設置前におけるパンチ屑収納箱内の気流の状態を示す図である。
【図１８】パンチ屑吸入ガイド板設置後におけるパンチ屑収納箱内の気流の状態を示す図である。
【図１９】実施例１０におけるパンチ屑収納箱の構造を示す一部を透視した斜視図である。
【図２０】実施例１１におけるパンチ屑収納箱の内部構成を示す側面図である。
【図２１】実施例１１におけるパンチ屑収納箱の内部構成の他の例を示す側面図である。
【図２２】ダクト内のエアーフローの状態を示す図である。
【図２３】ダクト内にパンチ屑が堆積されたときのエアーフローの状態を示す図である。
【図２４】実施例１２におけるダクト形状を示す図である。
【図２５】実施例１４における用紙後処理装置の斜視図である。
【図２６】実施例１５におけるパンチ屑収納箱の内部構成を示す側面図である。
【符号の説明】
【０１２３】
１  画像形成装置
２  用紙後処理装置
１８，１９  パンチ処理手段
２０，２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２１  パンチ屑収納箱
２５  パンチ屑吸入口
２６，２６ａ  エアー排出口
２７  エアー送風手段（ファン）
２７ａ  エアー吸引手段（ファン）
２８  パンチ屑分離手段
２９  エアー誘導ダクト
３０，３０ａ  中継搬送ダクト
３３  パンチ屑吸引ガイド板
３４  エアー整流板
３６  パンチ屑逆流防止仕切り板
３７  波形
３８  山形
３９  ディンプル、逆ディンプル
４２  風量検出センサ
４５  満杯検知表示部
ＰＡ  パンチ屑
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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