(57)【要約】【課題】映像配信サーバと通信処理を行っている映像受信端末の電源が切断したときでも、何らかの手段で映像配信サーバと映像受信端末との通信を正常に終了させることのできる手段を提供する。【解決手段】映像受信端末は代理通信端末と映像配信サーバと接続しており、代理通信端末は映像受信端末の他に映像配信サーバと接続している。映像受信端末と映像配信サーバ、並びに代理通信端末と映像配信サーバは通信網を介して接続されている。映像受信端末と代理通信端末はＨＤＭＩにて接続されている。映像受信端末は映像配信サーバと通信を行うとき、その通信情報をＨＤＭＩを介して代理通信端末へ送信する。代理通信端末は映像受信端末の電源状態を監視する。代理通信端末は映像受信端末が映像配信サーバとの接続処理中に電源が切断されたことを確認すると、映像配信サーバとの通信を映像受信端末の代理で終了する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
映像受信端末と映像配信サーバとの通信の終了処理を代理通信端末が映像受信端末の代理として行う映像配信システムにおける代理通信端末であって、
前記映像受信端末の電源切断を検知する電源切断検知手段と、
前記映像受信端末と前記映像配信サーバとの通信情報を取得する通信情報取得手段と、
前記映像受信端末の代理として前記映像通信サーバと通信する代理通信手段とを備え、
前記電源切断検知手段で映像受信端末の電源切断を検知後、前記通信情報を用いて前記映像受信端末と映像配信サーバの通信の終了処理を行うことを特徴とする代理通信端末。
【請求項２】
前記映像受信端末と前記映像配信サーバの通信情報と前記映像受信端末の電源切断の検知をＨＤＭＩから取得することを特徴とする請求項１記載の代理通信端末。
【請求項３】
前記映像受信端末と前記映像配信サーバの通信情報と前記映像受信端末の電源切断の検知をＩＰネットワークから取得することを特徴とする請求項１記載の代理通信端末。
【請求項４】
前記通信情報は、映像配信サーバのＵＲＬと映像配信サーバと映像受信端末の通信セッションＩＤを含むことを特徴とする請求項１に記載の代理通信端末。
【請求項５】
前記通信情報は、ＨＤＭＩのベンダー固有のコマンドとデータを送受信する領域を用いて送信されることを特徴とする請求項１に記載に代理通信端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、テレビ、セットトップボックス、パーソナルコンピュータ等の通信機能を有した端末による通信技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
通信機能を備えた端末は、外部機器と通信を行っている最中に、端末の電源が切断されてしまうと、外部機器との通信を正常に終了できない問題を抱えていた。特に、通信機能に加えて映像受信機能を備える映像受信端末では、外部機器となる映像配信サーバとの通信を正常に終了できなければ、映像配信サーバが映像受信端末へ映像を送信し続けることになる。この状態が続くと映像配信サーバが映像を流しつづけ、映像配信サーバ及び通信網に多大な負荷を与えてしまう。
【０００３】
そのため、映像受信端末が電源を切断されても、映像配信サーバとの通信処理を正常に終了することが可能となる通信機能の技術開発が行われてきた。
【０００４】
従来、このような技術には、先行技術として特許文献１がある。映像受信端末は、端末内部に映像配信サーバとの通信を行う通信ソフトウェアと、電源切断切り替え制御回路を保持し、電源切断切り替え制御回路は、通信ソフトウェアの処理が終了するまで電源切断を待機する。
【０００５】
図２に前述した技術を実現する映像受信端末の構成図を示す。図２において、映像受信端末５００は、電源が切断された場合でも映像配信サーバとの通信処理を正常に終了する機能を持っている。入力部５０１はユーザからの入力を受け付ける。通信部５０２は映像配信サーバ６００と通信処理を行う。異常検知部５０３は通信部５０２の状態を監視する。電源部５０４は映像受信端末５００の電源を切断する。電源切断切り替え回路５０５は入力部５０１、通信部５０２、異常検知部５０３の入力状況に応じて電源部５０４へ電源切断を通知する。電源を切断する状況は、通信部５０２が映像配信サーバ６００との通信を正常終了したとき、もしくは入力部５０１と異常検知部５０３から電源切断が通知されたときである。
【０００６】
この映像受信端末において、映像受信端末が映像配信サーバとの通信処理を行っているときにユーザから電源切断を入力されたとき、映像受信端末が映像配信サーバとの通信を正常に終了する手順について説明する。
【０００７】
はじめに、入力部５０１、通信部５０２、異常検知部５０３を電源切断切り替え回路５０５へ何も送信しない状態にする。
【０００８】
次に、ユーザが入力部５０１へ電源切断を入力する。入力部５０１は通信部５０２、電源切断切り替え回路５０５へ電源切断を通知する。ただし、電源切断切り替え回路５０５は異常検知部５０３からの入力がないため電源部５０４に電源切断を通知しない。
【０００９】
次に通信部５０２は映像配信サーバ６００との通信の終了処理を行う。処理が正常終了した後に、通信部５０２は電源切断切り替え制御回路５０５へ電源切断を通知する。このとき電源切断切り替え制御回路５０５は電源部５０４へ電源切断を通知する。通知を受信した電源部５０４は端末の電源を切断する。
【００１０】
また、通信部５０２が映像配信サーバ６００との通信終了処理に失敗したとき、通信部５０２は異常検知部５０３へ異常通知を行う。異常検知部５０３は電源切断切り替え制御回路５０５へ電源切断を通知する。このとき電源切断切り替え制御回路５０５は電源部５０４へ電源切断を通知する。通知を受信した電源部５０４は端末の電源を切断する。
【特許文献１】特開平１１−３５３０５９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、上記の従来の通信終了技術には、以下の問題点が存在する。従来の技術ではユーザの電源切断入力には対応可能であるが、物理的に電源が切断されたときには対応できない。たとえば、電源プラグを抜く等の操作を行うと映像受信端末は映像配信サーバとの通信処理を正常に終了できない。
【００１２】
本願発明は、以上の課題を解決することを目的としたものであり、映像受信端末の電源が物理的に切断されても映像配信サーバとの通信を正常に終了することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記で説明した従来の課題を解決するために、本願第１の発明にかかる代理通信端末は、映像受信端末の電源切断を検知する手段と、映像受信端末と映像配信サーバの通信情報を取得する手段と、代理通信手段を備えることを特徴とする。これにより、代理通信端末は、映像受信端末の電源切断を検知した後に、あらかじめ取得してあった通信情報を用いて代理で終了処理を行うことが可能となる。
【００１４】
また、本願第２の発明にかかる代理通信端末は、映像受信端末と映像配信サーバの通信情報と映像受信端末の電源切断をＨＤＭＩ（Ｈｉｇｈ−Ｄｅｆｉｎｉｔｉｏｎ  Ｍｕｌｔｉｍｅｄｉａ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）から取得することを特徴とする。これにより、映像受信端末と代理通信端末の通信を確実に行うことが可能となり、映像受信端末の電源切断、通信情報を取得し、代理で終了処理を行うことが可能となる。
【００１５】
また、本願第３の発明にかかる代理通信端末は、映像受信端末と映像配信サーバの通信情報と映像受信端末の電源切断をＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）ネットワークから取得することを特徴とする。これにより、映像受信端末と代理通信端末の場所が物理的に離れていても、映像受信端末の電源切断、通信情報を取得し、代理で終了処理を行うことが可能となる。
【発明の効果】
【００１６】
映像受信端末の電源が切断されても代理端末が映像配信サーバとの通信を正常に終了させることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下本発明を実施するための形態について、図面を参照しながら説明する。
（実施の形態１）
本実施の形態では、代理通信端末が映像受信端末と映像配信サーバの通信セッションを映像受信端末の代理として終了するために、映像受信端末が映像受信端末と映像配信サーバの通信情報をＨＤＭＩの通信手段を用いて代理通信端末へ送信し、代理通信端末が映像受信端末の代理として映像配信サーバとの通信処理を行う場面をモデルケースとして説明する。
【００１８】
本発明の実施の形態における映像受信端末、代理通信端末、映像配信サーバの接続構成図を示した図１について説明する。
【００１９】
図１において、映像受信端末１００は映像配信サーバ３００と通信網４００を通じて通信可能である。また映像受信端末１００は代理通信端末２００とＨＤＭＩにて接続されている。映像受信端末１００は、デジタルテレビ、セットトップボックス、パーソナルコンピュータ等の通信ネットワークでの映像配信に対応し、ＨＤＭＩ入力端子を持つ家電製品が考えられるが、これに限定されるものではない。
【００２０】
代理通信端末２００は映像受信端末１００とＨＤＭＩにて接続され通信網４００を通じて映像配信サーバ３００との通信が可能である。代理通信端末２００は、デジタルテレビ、セットトップボックス、パーソナルコンピュータ等の通信機能と、ＨＤＭＩ入力端子を持つ家電製品が考えられるが、これに限定されるものではない。
【００２１】
映像配信サーバ３００は通信網４００に接続し、映像受信端末１００へ映像を配信する。
【００２２】
通信網４００は通信ネットワークである。ここで通信網は電話回線（ダイアルアップ）や、ＡＤＳＬ、光ファイバ網が考えられるが、これに限定されるものではない。
【００２３】
次に図３にて映像受信端末１００の内部構成を説明する。
【００２４】
入力部１０１は、ユーザからの操作を受け付ける。ユーザの操作はリモコンからの操作や入力パネルからの操作が考えられるが、これに限定されるものではない。
【００２５】
通信ソフトウェア部１０２は、映像配信サーバ３００と接続し、映像の要求を送信する。
【００２６】
通信部１０３は通信回線４００を介して、代理通信端末２００と映像配信サーバ３００へ接続している。
【００２７】
ＨＤＭＩ部１０４は代理通信端末２００とＨＤＭＩにて接続している。
【００２８】
電源部１０５は電源の制御を行う。
【００２９】
次に図４にて代理通信端末２００の内部構成を説明する。
【００３０】
通信部２０１は通信回線４００と接続しており、映像配信サーバ３００へ代理終了応答を送信する。
【００３１】
ＨＤＭＩ部２０２は映像受信端末１００とＨＤＭＩにて接続している。
【００３２】
代理通信部２０３は映像受信端末１００が映像配信サーバ３００との通信を終了せずに電源を切断すると、映像受信端末１００の代理として映像配信サーバ３００と映像受信端末１００の通信を終了するための指示である代理終了応答を映像配信サーバ３００に送信する。
【００３３】
電源切断検知部２０４は映像受信端末１００の電源の状態を検知する。
【００３４】
以下に、代理通信端末２００が映像受信端末１００と映像配信サーバ３００の通信を映像受信端末１００の代理として終了するために、映像受信端末１００が通信情報をＨＤＭＩで送信し、代理通信端末２００が代理で終了処理を行う詳細手順を、図５のフローチャートおよび前述の図３、図４を使用して説明する。
【００３５】
ユーザは、リモコンを操作して映像受信端末１００に動画視聴要求を送信する。要求を受信した入力部１０１は通信ソフトウェア部１０２に動画を視聴する要求を送信する（Ｓ１０１）。
【００３６】
通信ソフトウェア部１０２は通信部１０３を介して、映像配信サーバ３００へ映像受信要求を送信し、映像配信サーバ３００は映像受信端末１００へ通信セッションの情報を含めて応答する（Ｓ１０２）。
【００３７】
通信セッションの情報を取得した通信ソフトウェア部１０２はＨＤＭＩ部１０４を介して代理通信端末２００へ通信情報を送信する。ここで送信される通信情報とは、映像受信端末１００と映像配信サーバ３００との通信セッションＩＤと映像配信サーバ３００のＵＲＬである。ＨＤＭＩはベンダー固有のコマンドとデータを送受信する領域が確保されているため、その領域を通信情報を送信するために使用する。（Ｓ１０３）。
【００３８】
映像受信端末１００から通信情報を受け取った代理通信端末２００のＨＤＭＩ部２０２は代理通信部２０３を起動し、通信情報を送信する（Ｓ１０４）
代理通信部２０３は電源切断検知部２０４を起動し、電源切断検知部２０４は映像受信端末１００の電源の切断をＨＤＭＩ部２０２から検知する。検知するには、代理通信端末２００がＨＤＭＩで何らかのコマンドを映像受信端末１００へ送信し、映像受信端末１００が応答を返さないことを確認することにより行う（Ｓ１０５）。
【００３９】
電源切断検知部２０４が映像受信端末１００の電源が切断されたことを確認したとき、電源切断検知部２０４は代理通信部２０３へ映像受信端末１００の電源が切断されたことを通知する。代理通信部２０３は通信部２０１を介して映像受信サーバ１００と映像配信サーバ３００の通信の代理終了処理を行う。具体的には、代理終了応答の指示を映像配信サーバ３００に送信するため、通信情報から取得した映像配信サーバのＵＲＬに対して、通信セッションＩＤを送信し当該通信を終了するように指示する（Ｓ１０６）。
【００４０】
映像受信端末１００自身が映像配信サーバ３００との通信を正常に終了させる指示を行うときも、通信ソフトウェア部１０２が映像受信を終了するときにＨＤＭＩ部１０４を介して代理通信端末２００へ映像受信の終了を通知する（Ｓ１０７）。
【００４１】
映像受信端末１００と映像配信サーバ２００の通信が終了したとき、代理通信端末２００は代理通信部２０３の機能を終了する（Ｓ１０８）。
【００４２】
以上説明した本実施の形態によれば、ＨＤＭＩ入力端子を搭載した映像受信端末１００が、映像配信サーバ３００との通信情報をＨＤＭＩにて代理通信端末２００へ送信し、映像受信端末１００の電源が切断した場合にも代理通信端末２００が映像配信サーバ３００と映像受信端末１００との通信を代理で終了することが可能となる。また、映像受信端末１００と代理通信端末２００間をＨＤＭＩで送受信するため、通信網４００を介して通信するよりも高い信頼性で送受信を行うことが可能となる。
これにより、ユーザは、映像受信端末１００の電源が切断したときでも次回起動したときに、正常に開始することができる。
【００４３】
なお、以上の説明においては、映像受信端末の電源が切断したときの代理終了の処理について詳述したが、本発明は映像受信端末が他の理由による異常によって正常に映像配信サーバと通信を出来なくなった場合にも適用可能である。
【産業上の利用可能性】
【００４４】
本発明にかかる映像受信端末と代理通信端末は、ＨＤＭＩにて映像受信端末と映像配信サーバの通信情報を代理通信端末へ送信できるため、映像受信端末の電源が切断されても、代理端末が映像配信サーバとの通信を代理で終了処理を行う技術として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】代理通信システムの構成図及び第1の実施の形態における代理通信システム構成図
【図２】従来の映像受信端末の構成図
【図３】第1の実施の形態における映像受信端末１００の内部構成図
【図４】第１の実施の形態における映像配信サーバ２００の内部構成図
【図５】代理通信端末による代理通信のフローチャート
【符号の説明】
【００４６】
１００    映像受信端末
１０１    入力部
１０２    通信ソフトウェア部
１０３    通信部
１０４    ＨＤＭＩ部
１０５    電源部
２００    代理通信端末
２０１    通信部
２０２    ＨＤＭＩ部
２０３    代理通信部
２０４    電源切断検知部
３００    映像配信サーバ
４００    通信網
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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