(57)【要約】【課題】アームレストの使用快適性の向上を図る。【解決手段】車両において座席の側方に配置され乗員の腕部が載置されるアームレスト２の高さ位置および前後方向角度を、調整装置８によって調整可能とした。したがって、アームレスト２の高さ位置および前後方向角度を乗員の好みによって調整することができる。【選択図】図４
2008049781.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両において座席の側方に配置され乗員の腕部が載置されるアームレストと、
前記アームレストの高さ位置および前後方向角度を調整する調整装置と、
を備えるアームレスト構造。
【請求項２】
前記調整装置は、単一の駆動源によって前記アームレストの高さ位置および前後方向角度を調整する請求項１に記載のアームレスト構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に設けられるアームレスト構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車のセンターコンソールに設けたアームレスト構造として、センターコンソールの上面に立設したタワー部（ガイド部）にアームレスを昇降自在に設け、そのアームレストを昇降機構によって高さ位置を調整できるようにしたのがある（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００３−１６５３８９号公報（第３−４頁、図１−図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、このような従来のアームレストにあっては、乗員の体格に応じてアームレストの高さ位置は調整できるが、アームレストは、常に水平状態である。
【０００４】
このため、乗員が腕部をアームレストに載置する際に、乗員の好みやシートバックのリクライニング角に応じて腕部の前後方向の載置角度を変化させたい場合であっても、腕部を水平方向に載置することが余儀なくされる。
【０００５】
そこで、本発明は、アームレストの使用快適性の向上を図ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のアームレスト構造は、車両において座席の側方に配置され乗員の腕部が載置されるアームレストと、前記アームレストの高さ位置および前後方向角度を調整する調整装置と、を備えることを最も主要な特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、調整装置を備えることにより、アームレストの高さ位置および前後方向角度を乗員の好みによって調整することができるので、アームレストの使用快適性の向上を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。本実施形態は、自動車の運転席と助手席との間の車体中央部に配置されるセンターコンソールに設けられるアームレスト構造への適用例である。図１は、本実施形態のアームレスト構造の動作態様を（ａ）〜（ｄ）にそれぞれ示す斜視図、図２は、本実施形態のアームレスト構造の図１に対応した動作態様を（ａ）〜（ｄ）にそれぞれ示す側面図、図３は、図２（ｂ）中のＡ−Ａ線に沿った断面平面図、図４は、図３中のＢ−Ｂ線に沿った断面側面図、図５は、本実施形態の調整装置を示す斜視図、図６は、本実施形態の調整装置を示す正面図、図７は、本実施形態の調整装置を示す側面図である。
【０００９】
図１，図２に示すように、センターコンソール１の上面１ａの車両後方端部には、アームレスト２を昇降可能に取り付けるタワー部３が上方に向かって突出されている。かかる構造によって、アームレスト２は、運転席の側方に配置され乗員の腕部が載置されるようになっている。
【００１０】
タワー部３は、センターコンソール１の両側面１ｂ後部から上方に連続して突出する両側壁３ａと、それら両側壁３ａの上端間を覆う天井壁３ｂと、それら両側壁３ａおよび天井壁３ｂの背面（車両後方端）を閉塞する背壁３ｃとによって前面（車両前方端）が開放される箱状に形成され、そのタワー部３の前面開放口３ｄ内にアームレスト２の基端部２ａが嵌合される。
【００１１】
また、センターコンソール１の上面１ａの中央部には、アームレスト２が配置される部分に、アームレスト２の下端部を嵌合する凹部１ｃが凹設されている。
【００１２】
アームレスト２の基端部２ａとタワー部３との間には、アームレスト２の高さ位置および前後方向角度を調整する調整装置８が介在されている。調整装置８は、図３，図４に示すように、アームレスト２の高さ位置を調整する高さ調整機構１０と、アームレスト２の前後角度を調整する角度調整機構２０と、これら高さ調整機構１０および角度調整機構２０を駆動する単一の駆動源であるモータ５０と、を備えている。
【００１３】
高さ調整機構１０は、図３，図４に示すように、タワー部３の背壁３ｃの内面に該内面の略全高さに亘って取り付けられるラックギア１１と、アームレスト２の基端部２ａに設けたギアボックス４内に設けられラックギア１１に噛合するピニオンギア１２と、を備えている。そして、ラックギア１１と背壁３ｃとの間には所定幅の隙間１３が形成され、両端部をギアボックス４に結合した帯状の保持板１４の中間部分を隙間１３に挿通することにより、その保持板１４によってギアボックス４を相対移動自在にラックギア１１に保持できるようになっている。
【００１４】
角度調整機構２０は、図３，図４に示すように、アームレスト２の基端部２ａを上下回動自在にギアボックス４に取り付けるアームレスト傾動ギア２１と、ギアボックス４内に設けられてアームレスト傾動ギア２１にそれぞれ噛合するアームレスト上傾ギア２２およびアームレスト下傾ギア２３と、を備えている。
【００１５】
ギアボックス４は、図３，図４に示すようにアームレスト２の基端部２ａの中央部を切欠いて、その切欠き部分２ｂに嵌め込まれ、車両後方が開口されるハウジング４ａを備え、そのハウジング４ａの閉塞された車両前方端部は円弧状の凸状部４ｂとなっており、その凸状部４ｂはアームレスト２の切欠き部分２ｂの車両前方端部に形成した円弧状の凹状部２ｃに相対回動自在に嵌合される。
【００１６】
ハウジング４ａの内部には、凸状部４ｂの内側にアームレスト傾動ギア２１を配置するとともに、そのアームレスト傾動ギア２１の車両後方側の車幅方向略中央部の片側に、ピニオンギア１２およびアームレスト上傾ギア２２やアームレスト下傾ギア２３等を支持する一対のブラケット５，５ａが配置される。
【００１７】
アームレスト傾動ギア２１は、図５〜図７に示すように、一対のブラケット５，５ａ間に配置され、そのアームレスト傾動ギア２１の両側に大径支軸２１ａと、更にその両側に同軸に小径支軸２１ｂと、が形成され、その小径支軸２１ｂは、前記ハウジング４ａの両側を貫通してアームレスト２に一体に結合（図３参照）され、これら大径支軸２１ａおよび小径支軸２１ｂを中心としてアームレスト２が傾動されるようになっている。
【００１８】
ここで、大径支軸２１ａおよび小径支軸２１ｂは、アームレスト２に載置された乗員の腕部の荷重を支持する必要があることから大径に形成されて十分な剛性が確保され、これに伴ってアームレスト傾動ギア２１も大径ギアとして形成される。
【００１９】
高さ調整機構１０を構成するピニオンギア１２は、一対のブラケット５，５ａの片側、つまりブラケット５ａ寄りに位置させて、それらブラケット５，５ａの後方端から一部が突出するようにして配置されるとともに、そのピニオンギア１２が支軸１２ａを介してブラケット５，５ａに回転自在に支持される。
【００２０】
一方、角度調整機構２０を構成するアームレスト上傾ギア２２およびアームレスト下傾ギア２３は、それぞれが同径に形成されており、それらギア２２，２３は、アームレスト傾動ギア２１に常時噛合した状態にある。そして、アームレスト上傾ギア２２は支軸２２ａを介してブラケット５，５ａに回転自在に支持されるとともに、アームレスト下傾ギア２３は同様に支軸２３ａを介してブラケット５，５ａに回転自在に支持される。
【００２１】
アームレスト上傾ギア２２およびアームレスト下傾ギア２３は、軸方向に所定距離を隔てて配置されている。一方のアームレスト上傾ギア２２は、アームレスト傾動ギア２１の一端側（図６中左側）に噛合され、他方のアームレスト下傾ギア２３は、アームレスト傾動ギア２１の他端側（図６中右側）に噛合されている。そして、それらアームレスト上傾ギア２２およびアームレスト下傾ギア２３のそれぞれの対向側には、それぞれのギア２２，２３よりも小径となる上傾入力ギア２２ｂおよび下傾入力ギア２３ｂが一体に形成される。
【００２２】
下傾入力ギア２３ｂには、アイドラギア２４が噛合されており、アイドラギア２４は、アームレスト上傾ギア２２の支軸２２ａに回転自在に支持される。従って、支軸２２ａには、上傾入力ギア２２ｂとアイドラギア２４とが所定距離を隔てて対向配置された状態となっている。
【００２３】
そして、高さ調整機構１０は、ラックギア１１とピニオンギア１２とによって構成されるとともに、角度調整機構２０は、アームレスト傾動ギア２１と、アームレスト上傾ギア２２およびアームレスト下傾ギア２３と、アイドラギア２４とによって構成される。
【００２４】
高さ調整機構１０と角度調整機構２０とは、連動機構３０を介して相互に連動される。
【００２５】
連動機構３０は、切換ギア３１を備える。この切換ギア３１は、上傾入力ギア２２ｂとアイドラギア２４との間に位置して、ブラケット５，５ａに摺動自在に支持される摺動軸３１ａに一体に結合して設けられる。
【００２６】
摺動軸３１ａは、一対のブラケット５，５ａからそれぞれ少なくとも軸方向移動分だけ外方に突出しており、その摺動軸３１ａが一方のブラケット５から突出した端部にソレノイド４０が連結される。
【００２７】
そして、ソレノイド４０によって摺動軸３１ａが軸方向移動されることにより、切換ギア３１が上傾入力ギア２２ｂに噛合されるアームレスト上傾状態と、上傾入力ギア２２ｂおよびアイドラギア２４のいずれにも噛合されないニュートラル状態と、アイドラギア２４に噛合されるアームレスト下傾状態と、の３段階の切り換えが可能となっている。
【００２８】
また、摺動軸３１ａがピニオンギア１２に対応する部位には、摺動軸３１ａの摺動量を考慮して十分に長いピニオン駆動ギア３２が一体に設けられ、ピニオン駆動ギア３２は、摺動軸３１ａの軸方向移動に関わらず常時ピニオンギア１２に噛合される。
【００２９】
そして、連動機構３０は、切換ギア３１と、摺動軸３１ａと、ピニオン駆動ギア３２と、によって構成される。
【００３０】
また、高さ調整機構１０と角度調整機構２０とは、連動機構３０を駆動するモータ５０によってそれぞれが駆動される。
【００３１】
モータ５０は、一対のブラケット５，５ａのうちソレノイド４０が配置される側のブラケット５の外側に取り付けられ、モータ５０によって回転されるモータギア５１がブラケット５，５ａに回転自在に支持される。
【００３２】
モータギア５１は、少なくとも切換ギア３１が移動する範囲にギアが形成されている。そして、モータギア５１は、摺動軸３１ａの軸方向移動に関わらず常時切換ギア３１に噛合されている。
【００３３】
また、図１（ｄ），図２（ｄ）に示すように、アームレスト２の前方に位置するセンターコンソール１の上面１ａには、ソレノイド４０を作動するスイッチやモータ５０の駆動スイッチ、更にはシートヒータを作動するスイッチ等の操作部となるスイッチ群６が配置されるとともに、更にそれらスイッチ群６の前方には操作部となるＡＴのシフトレバー７が配置されている。
【００３４】
次に、アームレスト構造の作動を説明する。まず、図１（ａ），図２（ａ）に示すように、アームレスト２が最下方位置となってその下部が凹部１ｃに嵌合された状態が初期状態である。この初期状態でソレノイド４０をニュートラル状態に設定し、かつ、モータ５０を上昇方向に駆動させると、モータギア５１に噛合した切換ギア３１がピニオン駆動ギア３２とともに回転する。すると、ピニオン駆動ギア３２に噛合したピニオンギア１２がラックギア１１に噛合した状態で回転し、図１（ｂ），図２（ｂ）に示すように、ギアボックス４がアームレスト２とともに上昇して、アームレスト２の高さ位置を調整することができる。
【００３５】
このとき、切換ギア３１は、上傾入力ギア２２ｂやアイドラギア２４に噛合されていないため、アームレスト傾動ギア２１は回転されずにアームレスト２は水平状態を維持した状態で上昇される。
【００３６】
勿論、アームレスト２は、所望の高さに到達した時点でモータ５０の作動スイッチをオフにすることによりその高さで停止する。尚、このように高さ調整したアームレスト２に腕部が載置された場合には、アームレスト２に押し下げ方向の荷重が作用することになるが、ラックギア１１とピニオンギア１２の噛合部、ピニオンギア１２とピニオン駆動ギア３２の噛合部、切換ギア３１とモータギア５１の噛合部の各噛合抵抗およびモータ５０の回転抵抗によりアームレスト２の停止状態が保持される。
【００３７】
次に、アームレスト２の初期状態で、ソレノイド４０をアームレスト上傾状態に設定すると、摺動軸３１ａは、図６中左方に軸方向移動されて切換ギア３１が上傾入力ギア２２ｂに噛合した状態となる。勿論、このように摺動軸３１ａが軸方向移動した状態であっても、ピニオン駆動ギア３２は、ピニオンギア１２に噛合した状態にある。
【００３８】
そして、この状態でモータ５０を上昇方向に回転させると、モータギア５１に噛合した切換ギア３１およびピニオン駆動ギア３２が回転するため、そのピニオン駆動ギア３２に噛合したピニオンギア１２がラックギア１１に噛合した状態で回転するためアームレスト２が上昇される。
【００３９】
また、これと同時に切換ギア３１に噛合した上傾入力ギア２２ｂも回転してアームレスト上傾ギア２２を回転し、これにより、アームレスト上傾ギア２２が噛合するアームレスト傾動ギア２１が回転されて、図１（ｃ），図２（ｃ）に示すようにアームレスト２は、該アームレスト２の上昇に伴って上傾、つまり、アームレスト２の前端が上方に傾斜していく。
【００４０】
そして、アームレスト２の上昇および上傾は、モータ５０の作動スイッチをオフにすることによりアームレスト２の所望の高さ位置または上傾位置で停止される。
【００４１】
このとき、アームレスト２の高さ位置は、水平上昇の場合と同様にラックギア１１とピニオンギア１２の噛合部、ピニオンギア１２とピニオン駆動ギア３２の噛合部、切換ギア３１とモータギア５１の噛合部の各噛合抵抗およびモータ５０の回転抵抗により、保持される。また、アームレスト２の傾動位置は、アームレスト傾動ギア２１とアームレスト上傾ギア２２の噛合部、上傾入力ギア２２ｂと切換ギア３１の噛合部、切換ギア３１とモータギア５１の噛合部の各噛合抵抗およびモータ５０の回転抵抗により、保持される。
【００４２】
また、このようにアームレスト２の傾動を伴う上昇では、ピニオンギア１２と上傾入力ギア２２ｂとは、一体となった切換ギア３１とピニオン駆動ギア３２を介して互いに連動されているので、アームレスト２の高さ位置を保持する抵抗力とアームレスト２の上傾位置を保持する抵抗力とは相互に影響し合って、高さ位置保持と傾斜位置保持がより確実に行われる。
【００４３】
次に、アームレスト２の初期状態で、ソレノイド４０をアームレスト下傾状態に設定すると、摺動軸３１ａは図６中右方に軸方向移動されて切換ギア３１がアイドラギア２４に噛合した状態となる。勿論、この場合にもピニオン駆動ギア３２はピニオンギア１２に噛合した状態にある。
【００４４】
そして、この状態でモータ５０を上昇方向に回転させると、モータギア５１に噛合した切換ギア３１およびピニオン駆動ギア３２が回転するため、そのピニオン駆動ギア３２に噛合したピニオンギア１２がラックギア１１に噛合した状態で回転してアームレスト２が上昇される。
【００４５】
また、これと同時に切換ギア３１に噛合したアイドラギア２４も回転して、そのアイドラギア２４に噛合した下傾入力ギア２３ｂを回転することにより、アームレスト下傾ギア２３が回転され、ひいては、このアームレスト下傾ギア２３が噛合するアームレスト傾動ギア２１が回転されて、図１（ｄ），図２（ｄ）に示すように、アームレスト２は、該アームレスト２の上昇に伴って下傾、つまり、アームレスト２の前端が下方に傾斜していく。
【００４６】
ところで、このアームレスト下傾状態では、切換ギア３１と下傾入力ギア２３ｂとの間にアイドラギア２４が介在するため、切換ギア３１の回転はそのアイドラギア２４によって反転して下傾入力ギア２３ｂおよびアームレスト下傾ギア２３に伝達されることになり、これによって、アームレスト傾動ギア２１は、上傾状態の場合に対して逆回転されるため、アームレスト２が下傾されることになる。
【００４７】
そして、アームレスト２の上昇および下傾は、モータ５０の作動スイッチをオフにすることによりアームレスト２の所望の高さ位置または下傾位置で停止される。
【００４８】
このとき、アームレスト２の高さ位置は、アームレスト２を上傾させた場合と略同様に、ラックギア１１とピニオンギア１２の噛合部、ピニオンギア１２とピニオン駆動ギア３２の噛合部、切換ギア３１とモータギア５１の噛合部の各噛合抵抗およびモータ５０の回転抵抗により、保持される。また、アームレスト２の傾動位置は、アームレスト傾動ギア２１とアームレスト下傾ギア２３の噛合部、下傾入力ギア２３ｂとアイドラギア２４の噛合部、アイドラギア２４と切換ギア３１の噛合部、切換ギア３１とモータギア５１の噛合部の各噛合抵抗およびモータ５０の回転抵抗により、保持される。
【００４９】
また、このアームレスト２の下傾状態にあっても、ピニオンギア１２とアイドラギア２４とは、一体となった切換ギア３１とピニオン駆動ギア３２を介して互いに連動されているので、アームレスト２の高さ位置を保持する抵抗力とアームレスト２の下傾位置を保持する抵抗力とは相互に影響し合って、高さ位置保持と傾斜位置保持がより確実に行われる。
【００５０】
以上説明した本実施形態のアームレスト構造では、調整装置８を備えることにより、アームレスト２の高さ位置および前後方向角度を乗員の好みによって調整することができるので、アームレスト２の使用快適性の向上を図ることができる。また、調整装置８を備えることにより、アームレスト２に腕部を載置した状態で手先とセンターコンソール１の上面１ａとの間の間隔を、アームレスト２を動かすことによって調整できる。したがって、図１（ｄ），図２（ｄ）に示すように、アームレスト２を上昇させる際に、アームレスト２を下傾させることにより、スイッチ群６やシフトレバー７の操作性を向上することができる。
【００５１】
また、本実施形態では、高さ調整機構１０と角度調整機構２０とを、連動機構３０を介して相互に連動したことにより、アームレスト２の高さ調整に伴ってそのアームレスト２の前後角度を調整できるので、アームレスト２の高さおよび前後角度の異なる動きを調整できるにもかかわらず、それらの操作を簡素化することができる。
【００５２】
更に、高さ調整機構１０と角度調整機構２０とは、連動機構３０を駆動する単一のモータ５０によってそれぞれを駆動するようにしたので、連動機構３０を有効に利用してモータ５０を１つで済ますことができるため、構造の簡素化と相俟ってコストを低下させることができる。
【００５３】
なお、本発明は、本実施形態に限ることなく本発明の要旨を逸脱しない範囲で他の実施形態を各種採用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明の一実施形態のアームレスト構造の動作態様を（ａ）〜（ｄ）にそれぞれ示す斜視図。
【図２】本発明の一実施形態のアームレスト構造の図１に対応した動作態様を（ａ）〜（ｄ）にそれぞれ示す側面図。
【図３】図２（ｂ）中のＡ−Ａ線に沿った断面平面図。
【図４】図３中のＢ−Ｂ線に沿った断面側面図。
【図５】本発明の一実施形態の調整装置を示す斜視図。
【図６】本発明の一実施形態の調整装置を示す正面図。
【図７】本発明の一実施形態の調整装置を示す側面図。
【符号の説明】
【００５５】
２  アームレスト
８  調整装置
５０  モータ（駆動源）
【図１】
2008049781.tif 000003
【図２】
2008049781.tif 000004
【図３】
2008049781.tif 000005
【図４】
2008049781.tif 000006
【図５】
2008049781.tif 000007
【図６】
2008049781.tif 000008
【図７】
2008049781.tif 000009