(57)【要約】【課題】使用者の頭部や首筋の形状などの個人差に対応でき、首筋の筋緊張及び頭部における圧迫や血流の低下を引き起こしにくい、寝心地のよい枕を提供すること。【解決手段】芯体１と、少なくとも前記芯体１の上面から背中部側に向って延びるシート状弾性部材３を備え、前記シート状弾性部材３上で頭部から首筋に掛けて支える枕Ｍであって、芯体１は、頭部載置状態において上面が下面に底付きしない量の小固形物５が充填された袋体１０と、前記小固形物５の流動を制御させるべく前記袋体１０内部全体に分散させて設けられた流動抵抗手段４とを有するものである。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
芯体と、少なくとも前記芯体の上面から背中部側に向って延びるシート状弾性部材を備え、前記シート状弾性部材上で頭部から首筋に掛けて支える枕であって、芯体は、頭部載置状態において上面が下面に底付きしない量の小固形物が充填された袋体と、前記小固形物の流動を制御させるべく前記袋体内部全体に分散させて設けられた流動抵抗手段とを有するものであることを特徴とする枕。
【請求項２】
シート状弾性部材は袋状となっており、芯体を包み込んでいることを特徴とする請求項１記載の枕。
【請求項３】
シート状弾性部材は多層となっていることを特徴とする請求項１又は２記載の枕。
【請求項４】
芯体の背中側端部とシート状弾性部材との間には空間が形成されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の枕。
【請求項５】
小固形物は、弾性を有するパイプ状物、球状物、ビーズ状物であることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の枕。
【請求項６】
流動抵抗手段は、マチ布により構成されていることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の枕。
【請求項７】
シート状弾性部材は、軟質ポリウレタン発泡体であることを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載の枕。
【請求項８】
袋体には開閉可能な口部を設けてあり、前記口部を介して袋体内の小固形物を増量又は減量できるようにしてあることを特徴とする請求項１乃至７のいずれかに記載の枕。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、頭部と共に首筋を支える枕に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、頭部や首筋の形状などに合わせて支える寝心地のよい枕の開発が様々になされている。
【０００３】
ほぼ全体を低反発ウレタンフォームで構成し、おもに素材の低反発性によって頭部や首筋の形状などに合わせて支える枕が多数開発され、市販されている。また袋体にソバガラやビーズやパイプなどを詰め、主に素材の流動によって、頭部や首筋の形状などに合わせて支える枕、／袋体に枕素材を詰め、枕中央部に凹状の窪みを形成し頭部や首筋の形状などに合わせて支える枕、／また枕内部を、枕素材を充填した複数の中袋や区画で構成し、頭部や首筋の形状などに合わせて支える枕／など多数開発され、市販されている。
【０００４】
しかし、頭部や首筋の形状などは様々で個人差も大きく、これに対応して枕を製造することは難しく、実際に枕を使用した場合、頭部や首筋を支える枕の形状や硬さ等が使用者に合わない場合が多い。このため頭部や首筋での圧力（反力）がうまく分散できず、特に頭部では部分的に圧力（反力）が高くなりやすい。このため当該部分において圧迫を生じ血流が低下しやすい。また、首筋部分では、首筋形状に沿って変形しソフトに支えないと、圧力（反力）が強くなり、血流の低下や神経を圧迫する危険性がある。しかし首筋をソフトに支えるのは難しく、このため首筋は支持不足になりやすく、首筋に筋緊張が生じやすいこととなる。
【０００５】
上記のように、頭部に圧迫を生じ血流が低下したり、首筋に筋緊張が生じたりすると、入眠するまでに時間がかかったり、何度も目が覚めたり、眠りが浅くなるなど寝心地を損なってしまう。
【０００６】
ほぼ全体を低反発ウレタンフォームで構成した枕などでは、低反発性の特性によって頭部から首筋まで、外見上形状が合って圧力（反力）が分散されているようにみえても、頭部や首筋の形状などに対して、反発弾性力や硬さ等が合っているとは限らず、例えば圧縮変位量の大きい部分において部分的に圧力（反力）が高くなったりする。
【０００７】
袋体にソバガラやビーズやパイプ等を詰めた枕は、おもに素材の流動によって、圧力（反力）を分散しやすいという利点があるものの、使用中に型崩れや枕の高さ変化を起こしやすく、頭部や首筋の形状などに合わなくなってしまう。
【０００８】
袋体に枕素材を詰め枕中央部分に凹状の窪みを形成した枕、枕内部を枕素材を充填した複数の中袋や区画で構成した枕などは、頭部や首筋を支える形状や高さなどが安定しているものの、頭部や首筋の形状などは個人差が大きいので、これに十分に対応できない。
【０００９】
したがって、枕を取り扱う業界においては、頭部や首筋の形状などの個人差に対応でき、首筋の筋緊張及び頭部における圧迫や血流の低下を引き起こしにくい、寝心地のよい枕が開発されることを待ち望んでいる。
【特許文献１】特開２００２−２６２９７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
そこで、この発明では、頭部や首筋の形状などの個人差に対応でき、首筋の筋緊張及び頭部における圧迫や血流の低下を引き起こしにくい、寝心地のよい枕を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
（請求項１記載の発明）
この発明は、芯体と、少なくとも前記芯体の上面から背中部側に向って延びるシート状弾性部材を備え、前記シート状弾性部材上で頭部から首筋に掛けて支える枕であって、芯体は、頭部載置状態において上面が下面に底付きしない量の小固形物が充填された袋体と、前記小固形物の流動を制御させるべく前記袋体内部全体に分散させて設けられた流動抵抗手段とを有するものである。
（請求項２記載の発明）
この発明は請求項１記載の発明に関し、シート状弾性部材は袋状となっており、芯体を包み込んでいる。
（請求項３記載の発明）
この発明は請求項１又は２記載の発明に関し、シート状弾性部材は多層となっている。
（請求項４記載の発明）
この発明は請求項１乃至３のいずれかに記載の発明に関し、芯体の背中側端部とシート状弾性部材との間には空間が形成されている。
（請求項５記載の発明）
この発明は請求項１乃至４のいずれかに記載の発明に関し、小固形物は、弾性を有するパイプ状物、球状物、ビーズ状物である。
（請求項６記載の発明）
この発明は請求項１乃至５のいずれかに記載の発明に関し、流動抵抗手段は、マチ布により構成されている。
（請求項７記載の発明）
この発明は請求項１乃至６のいずれかに記載の発明に関し、シート状弾性部材は、軟質ポリウレタン発泡体である。
（請求項８記載の発明）
この発明は請求項１乃至７のいずれかに記載の発明に関し、袋体には開閉可能な口部を設けてあり、前記口部を介して袋体内の小固形物を増量又は減量できるようにしてある。
【発明の効果】
【００１２】
この発明の枕によると、頭部や首筋の形状などの個人差に対応でき、首筋の筋緊張及び頭部における圧迫や血流の低下を引き起こしにくく、寝心地がよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下にこの発明の枕を実施するための最良の形態としての実施例について詳しく説明する。
【実施例１】
【００１４】
図１はこの実施例の枕Ｍの部分断面図、図２は前記枕Ｍの断面図、図３は前記枕Ｍの芯体１の外観斜視図、図４は前記枕Ｍに頭部及び首筋が乗った状態を示す断面図、図５は前記枕Ｍに頭部が乗ったときに小固形物５である弾性を有するパイプ状物が流動している状態の図を示している。
【００１５】
（この枕Ｍの構成について）
この枕Ｍは、図１や図２に示すように、芯体１と、前記芯体１の下に敷かれた土台２と、頭頂側−背中側−頭頂側という順序で芯体１上面から土台２の下面に巻き付けられたシート状弾性部材３を備え、前記シート状弾性部材３上で頭部から首筋に掛けて支えるものであって、前記芯体１は頭部載置状態において上面が下面に底付きしない量の小固形物５が充填された袋体１０と、前記小固形物５の流動を制御させるべく前記袋体１０内部全体に分散させて設けられた流動抵抗手段４とを有したものである。
【００１６】
ここで、前記枕Ｍの詳細な形態は後に説明するが、この枕Ｍの平面視形状の大きさは、長さ３６０ｍｍ×幅６0０ｍｍ程度に、頭部載置部ｍ１の高さは８０ｍｍ程度に、首筋載置部ｍ２の高さは９０ｍｍ程度に、それぞれ設定してある。
なお、この枕Ｍの大きさは、設計によって任意に設定できる。
【００１７】
そして、この枕Ｍでは、使用者が、袋体１０に充填されている小固形物５の充填量を調整することにより、頭部載置部ｍ１の中央部においては、仰臥姿勢に対応して、使用時に頭部の高さが３０ｍｍ〜４０ｍｍ程度に保てるように設定している。また、頭部載置部ｍ１の両側は寝返り等による横臥姿勢に対応して頭部載置部ｍ１の中央部よりも少し高くなるように設定している。この枕Ｍは、やや低めの枕であるが、設計によって高さは任意に設定できる。
【００１８】
芯体１は、図３に示すように、袋体１０と、前記袋体１０内に対して小固形物５を出し入れするための口部１１から構成された布製のもの（ポリエステル又は混紡等で柔らかく且つ伸縮性が小さいものが望ましい）であり、前記口部１１はファスナー１２により開閉ができ、前記小固形物５を増量又は減量できるようにしている。芯体１の平面視形状の大きさは、図3に示すように、袋体１０に小固形物５が充填されている部分の大きさで、長さ２８０ｍｍ×幅５２０ｍｍ程度で、幅方向では、寝返り等に対応して頭部を支える幅、長さ方向では、頭部から首筋に掛けて支える長さを有している。
【００１９】
また、この芯体１は、前記小固形物５の流動を制御させるべく流動抵抗手段４を有しており、図２や図3以下にその例を示すように、袋体１０の上面と下面との間に設けられたマチ布によって構成されている。マチ布は、上面の布地と直下の下面の布地に縫着されてとりつけられ、上面と下面の間のマチ布の長さ(以下、マチ布の高さ)を変えることによって、前記小固形物５の流動を制御させるようにしている。さらに具体的には、図３に示すように、背中側に設けられたマチ布ａ，ａ，ａ（マチ布の高さ５０ｍｍ〜６０ｍｍ程度）と、中央部に設けられたマチ布ｂ，ｂ（マチ布の高さ３０ｍｍ〜４０ｍｍ程度）と、頭頂側に設けられたマチ布ｃ，ｅ，ｅ（マチ布の高さ１０ｍｍ〜２０ｍｍ程度）と、両側部近傍に設けられたマチ布ｄ，ｄ／ｄ，ｄ（マチ布の高さ１０ｍｍ〜２０ｍｍ程度）を備えてあり、前記した、袋体１０内部全体に分散させて設けられた、全てのマチ布により小固形物５の流動を制御させるべく流動抵抗手段４を構成させている。なお、上記したマチ布は全て、マチ布の幅３０ｍｍ〜５０ｍｍ程度でポリエステル又は混紡等（伸縮性が小さいものが望ましい）により構成したものを使用している。背中側に設けられたマチ布ａ，ａ，ａの高さは頭頂側に対して高く設定して、使用時に頭部から首筋にかけての形状に沿いやすいようにしている。
【００２０】
土台２は、平面視形状の大きさ、長さ２８０ｍｍ×幅５２０ｍｍ程度で、図１や図２に示すように、二枚の軟質ポリウレタン発泡体製のシート状弾性体２０，２１により構成されており、中央部は仰臥姿勢における高さに対応するためのもので、シート状弾性体２０、1枚で構成し、両側部は横臥姿勢に対応して中央部より高さを高くするため幅１５cm程度のシート状弾性体２１をシート状弾性体２０の上に配している。
【００２１】
シート状弾性部材３は、頭部から首筋に掛けてその外形に沿って変形しやすい柔らかい弾性を有するもので、例えば、軟質ポリウレタン発泡体等で、単層の構成ともし得るが、この枕Ｍでは、図１や図２に示すように、シート状弾性部材３を、3層の多層構造で構成し、厚みに対して、柔軟性とともに通気性を高めるようにしている。外層が軟質ポリウレタン発泡体、中層がポリエステル製の樹脂綿、内層が軟質ポリウレタン発泡体で構成されている。またこの枕Ｍでは、図２に示すように、背中側及びその近傍において外層３０・中層３１・内層３２の隣合う相互間で多少空間Ｋが形成されるようにしてある。
【００２２】
上記、土台及びシート状弾性部材３を構成する軟質ポリウレタン発泡体は、厚さ６ｍｍ〜８ｍｍ程度、硬さ７０Ｎ〜８０Ｎ／３１４cm2程度のものを採用している。樹脂綿は、厚さ５ｍｍ〜１０ｍｍ程度で、重さ６０ｇ〜１２０ｇ／m2程度のものを採用している。
【００２３】
前記袋体１０内部には、小固形物５が充填されている。使用者は、袋体１０内に対して口部１１から小固形物５を出し入れし、増量又は減量して、充填量を調整し、この枕Ｍに頭部を載置して使用する状態において、少なくとも袋体１０の上面が下面に底付きしない量を充填して使用する。なお、小固形物５は、弾性を有するパイプ状物、球状物、ビーズ状物を採用し得るが、この実施例では長さ６ｍｍ、直径５ｍｍ程度の弾性を有する柔らかい円筒パイプ状物（ポリプロピレンやポリエチレン製）を採用し、流動させるようにしている。
【００２４】
（この枕Ｍの機能について）
(1) 頭部の形状などの個人差に対応でき、頭部における圧迫や血流の低下を引き起こしにくいことについて
この枕Ｍの芯体１は、小固形物５の流動を制御させるべく袋体１０内部全体に分散させて設けられた流動抵抗手段４（マチ布）を有している。この流動抵抗手段４は、図５に流動している状態を示すように、袋体１０内部全体に分散させて設けられたマチ布によって、小固形物５が流動する際、袋体１０の上面と下面のふくらみを抑え、小固形物５の流動する通路を狭くすることによって、流動抵抗を大きく受けるようにしたものである。マチ布の高さを変えることによって流動抵抗の大きさを変えることができ、これによって小固形物５の流動を制御させることができる。
【００２５】
この枕Ｍでは、使用者の頭部は、頭部載置部ｍ１において、シート状弾性部材３上で受け止められ、該シート状弾性部材３下の芯体１とともによって支えられる。使用者が、頭部載置部ｍ１に頭部を載せると、図４に示すように、シート状弾性部材３は頭部形状に沿ってソフトに変形するとともに、頭部の重さに対応して、芯体１は上部から圧力を受け、袋体１０内部の小固形物５は押し退けられて頭部形状に沿うように流動して窪みを形成する。しかし、この枕Ｍでは、上記したように、流動抵抗手段４（マチ布）を有しており、袋体１０内部全体に分散させて設けられたマチ布の高さを変え、小固形物５が頭部の重さに対応して圧力を受け流動する際、できるだけ大きな流動抵抗を受けさせて、小固形物５を流動させるように制御させている。これによって、流動した後には、頭部の重さに対応して生じたしっかりとした硬さの窪みが形成されることとなる。したがって、芯体１に窪みが形成される際、小固形物５の流動によって頭部形状に沿うように窪みが形成されるだけでなく、頭部の重さに対応してこれを支えるしっかりとした硬さの窪みが形成されることとなる。袋体１０には、少なくとも、上面が下面に底付きしない量の小固形物５が充填されているため、使用状態において常に前記窪みが形成される。上記したシート状弾性部材３及び芯体１とともによって支えられるので、圧力（反力）を分散することができ、シート状弾性部材３上で受けられる頭部において部分的に圧力（反力）が高くなることはなく、ほぼ均等に圧力（反力）がかかることになる。したがって、頭部における圧迫や血流の低下を引き起こしにくいこととなる。寝返り等によって頭の位置や向きが変わっても、流動抵抗手段４は袋体１０内部全体に分散させて設けられ、小固形物５の流動は制御されるため、常に頭部にかかる圧力（反力）は分散され、部分的に圧力（反力）が高くなることはない。また、芯体１は容積変化が少ないので、型崩れが少なく、また頭部を安定した高さで支えることができる。
【００２６】
したがって、この実施例の枕Ｍを用いれば、頭部の形状などの個人差に対応でき、頭部における圧迫や血流の低下を引き起こしにくいこととなる。
(2) 首筋の形状などの個人差に対応でき、首筋の筋緊張を引き起しにくいことについて
首筋は、図4に示すように、この枕Ｍの首筋載置部ｍ2において、シート状弾性部材3上で受け止められ、該シート状弾性部材３下の芯体１とともによって支えられる。首筋を支える芯体１の首筋が対応する部分は、袋体１０の背中側のマチ布の高さを高くして、使用時に頭部から首筋にかけての形状に沿いやすいようにしている。また、背中側のマチ布を高くすることによって、流動抵抗が強く働かないので、首筋を支えて、芯体１に圧力が加わった際、首筋形状にそって小固形物５が流動しやすくなる。このため、首筋にかかる圧力（反力）が大きくなる恐れは少ない。また、首筋が受け止められるシート状弾性部材３は、背中側及びその近傍において外層３０・中層３１・内層３２の隣合う相互間では、空間Ｋが形成されており、このためシート状弾性部材３の弾性及び空間域の存在によりシート状弾性部材３は、首筋形状に沿って非常にソフトに変形して首筋を受け止めることができる。上記したシート状弾性部材３及び芯体１とともによって支えられるので、首筋における血流の低下や神経の圧迫を引き起こす危険性が少なく、首筋はソフトに受けとめられ、支持不足になることなく支えることができる。これによって首筋の筋緊張を引き起しにくいこととなる。
【００２７】
したがって、この実施例の枕Ｍを用いれば、首筋の形状などの個人差に対応でき、首筋の筋緊張を引き起こしにくいこととなる。
(3) 頭部や首筋の形状などの個人差に対応でき、首筋の筋緊張及び頭部における圧迫や血流の低下を引き起こしにくく、寝心地のよいことについて
上記した「(1) 頭部の形状などの個人差に対応でき、頭部における圧迫や血流の低下を引き起こしにくいことについて」及び「(2)首筋の形状などの個人差に対応でき、首筋の筋緊張を引き起しにくいことについて」の内容から、この枕を使用すると寝心地がよいことは明らかである。
（その他の実施形態）
上記実施例１の枕Ｍは、図６に示すように、芯体１と、少なくとも前記芯体１の上面から背中部側に向って延びるシート状弾性部材３を備え、前記シート状弾性部材３上で頭部から首筋に掛けて支える枕であって、芯体１は、頭部載置状態において上面が下面に底付きしない量の小固形物５が充填された袋体１０と、前記小固形物５の流動を制御させるべく前記袋体１０内部全体に分散させて設けられた流動抵抗手段４とを有するものとしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】この実施例１の枕の部分断面図。
【図２】前記枕の断面図。
【図３】前記枕の芯体の外観斜視図。
【図４】前記枕に頭部及び首筋が乗った状態を示す断面図。
【図５】前記枕に頭部が乗ったときに小固形物である弾性を有するパイプ状物が流動している状態の図。
【図６】他の実施の形態の枕の概念図。
【符号の説明】
【００２９】
Ｍ      枕
１      芯体
１０    袋体
１１    口部
１２    ファスナー
２      土台
３      シート状弾性部材
４      流動抵抗手段
５      小固形物
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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