(57)【要約】【課題】外パイプの内径が軸方向に変化する場合でも外パイプと内パイプとの間のシール性を十分に確保することができる伸縮延長管および該延長管を備えた電気掃除機を提供する。【解決手段】伸縮延長管３００は、外パイプ３１０と、外パイプ３１０に対して挿入量可変に挿入された内パイプ３２０と、内パイプ３２０における外パイプ３１０に挿入される側の端部の外周面上に設けられ、内パイプ３２０とともに外パイプ３１０内を移動しながら内パイプ３２０と外パイプ３１０との間をシールするパッキン３２０Ａと、外パイプ３１０における内パイプ３２０が挿入される側の端部の内周面上に設けられたパイプガイド３１５とを備える。外パイプ３１０の端部に位置するパイプガイド３１５の内径（Ｂ）は、外パイプ３１０におけるパイプガイド３１５に隣接する部分の内径（Ａ）よりも小さく形成される。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気掃除機に設けられる伸縮延長管であって、
外パイプと、
前記外パイプに対して挿入量可変に挿入された内パイプと、
前記内パイプにおける前記外パイプに挿入される側の端部の外周面上に設けられ、前記内パイプとともに前記外パイプ内を移動しながら前記内パイプと前記外パイプとの間の隙間をシールするパッキンと、
前記外パイプにおける前記内パイプが挿入される側の端部の内周面上に設けられた筒状部材とを備え、
前記外パイプの端部に位置する前記筒状部材の内径は、前記外パイプにおける前記筒状部材に隣接する部分の内径よりも小さく形成される、伸縮延長管。
【請求項２】
前記筒状部材は、その内径を、前記外パイプにおける前記筒状部材に隣接する部分の内径から前記外パイプの端部に位置する前記筒状部材の内径に変化させるテーパ部を有し、
前記伸縮延長管を最も伸ばした状態で、前記パッキンが前記テーパ部上に位置する、請求項１に記載の伸縮延長管。
【請求項３】
前記外パイプおよび前記内パイプは樹脂成形品により構成される、請求項１または請求項２に記載の伸縮延長管。
【請求項４】
掃除機本体と、
前記掃除機本体に接続されたホースと、
前記ホースに接続された請求項１から請求項３のいずれかに記載の伸縮延長管と、
前記伸縮延長管に接続された吸込口体とを備えた、電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、伸縮延長管および電気掃除機に関し、特に、伸長させた状態でシール性が高い伸縮延長管および該延長管を備えた電気掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
内パイプと外パイプとを有する伸縮延長管が従来から知られている。
たとえば、特開平１１−３２９５２号公報（特許文献１）においては、外パイプに内パイプを挿入して形成した掃除機用吸引管であって、内パイプと外パイプとの間をシールするシールリングが設けられたものが開示されている。
【特許文献１】特開平１１−３２９５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
特許文献１の吸引管では、外パイプの内径が軸方向に変化する場合、シールリングによるシール性が十分でない場合が生じる。
【０００４】
本発明は、上記のような問題に鑑みてなされたものであり、本発明の目的は、外パイプの内径が軸方向に変化する場合でも外パイプと内パイプとの間のシール性を十分に確保することができる伸縮延長管および該延長管を備えた電気掃除機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明に係る伸縮延長管は、電気掃除機に設けられる伸縮延長管であって、外パイプと、外パイプに対して挿入量可変に挿入された内パイプと、内パイプにおける外パイプに挿入される側の端部の外周面上に設けられ、内パイプとともに外パイプ内を移動しながら内パイプと外パイプとの間の隙間をシールするパッキンと、外パイプにおける内パイプが挿入される側の端部の内周面上に設けられた筒状部材とを備え、外パイプの端部に位置する筒状部材の内径は、外パイプにおける筒状部材に隣接する部分の内径よりも小さく形成される。
【０００６】
上記構成によれば、外パイプの端部に別部材として設けられる筒状部材の内径を小さく設定することで、伸縮延長管を伸ばした状態での内パイプと外パイプとの間のシール性を高い状態に保持することができる。
【０００７】
上記伸縮延長管において、筒状部材は、その内径を、外パイプにおける筒状部材に隣接する部分の内径から外パイプの端部に位置する筒状部材の内径に変化させるテーパ部を有し、伸縮延長管を最も伸ばした状態で、パッキンがテーパ部上に位置する。
【０００８】
上記のようなテーパ部を設けることで、内パイプと筒状部材との摺動抵抗が過度に増大することを抑制することができる。また、パッキンをテーパ部上に位置させることで、パッキンが筒状部材と内パイプとの間に食い込むようにパッキンを変形させることができるので、パッキンと筒状部材との密着度を向上させることができる。以上の結果として、伸縮延長管を伸ばした状態での内パイプと外パイプとの間のシール性を高めることができる。
【０００９】
上記伸縮延長管において、１つの例として、外パイプおよび内パイプは樹脂成形品により構成される。
【００１０】
本発明に係る電気掃除機は、掃除機本体と、掃除機本体に接続されたホースと、ホースに接続された上述の伸縮延長管と、伸縮延長管に接続された吸込口体とを備える。
【００１１】
これにより、内パイプと外パイプとの間のシール性の高い伸縮延長管を備えた電気掃除機が提供される。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、伸縮延長管を伸ばした状態での内パイプと外パイプとの間のシール性を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下に、本発明の実施の形態について説明する。なお、同一または相当する部分に同一の参照符号を付し、その説明を繰返さない場合がある。
【００１４】
なお、以下に説明する実施の形態において、個数、量などに言及する場合、特に記載がある場合を除き、本発明の範囲は必ずしもその個数、量などに限定されない。また、以下の実施の形態において、各々の構成要素は、特に記載がある場合を除き、本発明にとって必ずしも必須のものではない。また、以下に複数の実施の形態が存在する場合、特に記載がある場合を除き、各々の実施の形態の特徴部分を適宜組合わせることは、当初から予定されている。
【００１５】
図１は、本発明の１つの実施の形態に係る伸縮延長管を含む電気掃除機を示した図である。図１を参照して、電気掃除機１は、掃除機本体１００と、延長ホース２００と、伸縮延長管３００と、吸込口体４００とを含んで構成される。
【００１６】
延長ホース２００は、掃除機本体１００に接続される。伸縮延長管３００は、延長ホース２００に接続される。伸縮延長管３００は、矢印ＤＲ３００方向に伸縮可能である。床面の塵埃を吸い込む吸込口体４００は、伸縮延長管３００に接続される。
【００１７】
掃除機本体１００は、負圧を発生させる、図示しないモータやファンなどからなる負圧発生源を備えている。この掃除機本体１００に接続された延長ホース２００および伸縮延長管３００は、この負圧発生源に連通している。負圧発生源により発生した負圧により、伸縮延長管３００に接続された吸込口体４００から床面の塵埃を吸引することができる。
【００１８】
図２〜図４は、伸縮延長管の各部の断面図である。ここで、図２は、伸縮延長管３００を構成する２つのパイプの接合部の断面図（側断面図）であり、図３,図４は、伸縮延長管３００の延長ホース２００側の端部の断面図（図３：側断面図,図４：上面断面図）である。
【００１９】
図２〜図４を参照して、伸縮延長管３００は、延長ホース２００側に位置する外パイプ３１０と、外パイプ３１０に対して吸込口体４００側に位置し、外パイプ３１０に挿入される内パイプ３２０と、外パイプ３１０と内パイプ３２０とを固定するロック機構３３０と、ロック機構３３０によるロックを解除するロック解除ボタン３４０と、伸縮延長管３００の延長ホース２００側の端部に設けられたコイルばね３５０と、コイルばね３５０に挿通された導電体３６０とを含んで構成される。
【００２０】
外パイプ３１０および内パイプ３２０は、樹脂成形品により構成される。内パイプ３２０は、外パイプ３１０に挿入される。図２に示すように、外パイプ３１０の吸込口体４００側の端部には外パイプ３１０とは別部材のパイプガイド３１５が取り付けられ、内パイプ３２０は、パイプガイド３１５内に挿入される。また、内パイプ３２０の先端には、パッキン３２０Ａが設けられている。パッキン３２０Ａが設けられることにより、外パイプ３１０と内パイプ３２０との接合部から空気が漏れることが抑制される。また、外パイプ３１０および内パイプ３２０には、それぞれ、カバー３１１，３２１が取り付けられる。これにより、伸縮延長管３００内に、吸込口体４００から吸引された塵埃の通過経路と隔離された別空間が形成される。ロック機構３３０、コイルばね３５０および導電体３６０は、この別空間内に設けられる。
【００２１】
ロック機構３３０は、外パイプ３１０と内パイプ３２０とを固定する。これにより、伸縮延長管３００の長さが固定される。ここで、ロック解除ボタン３４０を押し込むことで、図示しないワイヤを介してロック機構３３０が操作され、外パイプ３１０と内パイプ３２０との固定が解除される。これにより、外パイプ３１０と内パイプ３２０とが摺動可能となり、伸縮延長管３００の長さが可変となる。
【００２２】
コイルばね３５０は、外パイプ３１０の延長ホース２００側の端部にその一端が固定される。また、コイルばね３５０の他端はフリーな状態にある。導電体３６０は、伸縮延長管３００の軸方向に電気を伝えるための部材である。導電体３６０は、端子３６１と電気的に接続されている。端子３６１は、伸縮延長管３００を延長ホース２００と接続した際に、延長ホース２００内に設けられた導電経路と電気的に接続される。上記のようにして、掃除機本体１００と吸込口体４００とが延長ホース２００および伸縮延長管３００内の導電経路を介して電気的に接続され、掃除機本体１００に供給された電力により吸込口体４００に設けられたモータなどを駆動することができる。導電体３６０は、コイルばね３５０に軸方向に挿通されている。また、図４に示すように、コイルばね３５０および導電体３６０は、伸縮延長管３００の幅方向に並ぶようにそれぞれ２つ設けられている。
【００２３】
図２〜図４では、伸縮延長管３００が最も伸長した状態を示している。この状態から伸縮延長管３００を縮める場合には、ロック解除ボタン３４０によりロック機構３３０による固定を解除した状態で、内パイプ３２０を外パイプ３１０内に押し込む。内パイプ３２０の外パイプ３１０への挿入量が増大すると、内パイプ３２０の先端がコイルばね３５０に当接する。この状態から、内パイプ３２０をさらに押し込むと、コイルばね３５０が縮められる。コイルばね３５０が縮められた状態でロック解除ボタン３４０の押し込みを解除すると、ロック機構３３０により外パイプ３１０と内パイプ３２０とが再度固定される。
【００２４】
上記のように、伸縮延長管３００が縮められた状態では、コイルばね３５０が縮められている。この状態から伸縮延長管３００を伸長する場合には、ロック解除ボタン３４０を押し込んでロック機構３３０による固定を解除する。ここで、内パイプ３２０は、縮められたコイルばね３５０に当接しているため、ロック機構３３０による固定が解除されると、内パイプ３２０は、コイルばね３５０により伸縮延長管３００が伸びる方向に付勢される。したがって、内パイプ３２０を外パイプ３１０から引き出さなくても、伸縮延長管３００が伸長する。
【００２５】
上述したように、外パイプ３１０および内パイプ３２０は、樹脂成形品により構成されている。樹脂成形品は、「抜き勾配」を有するため、外パイプ３１０および内パイプ３２０の内径は、僅かながらもテーパ状に変化する。本実施の形態では、外パイプ３１０の内径は、延長ホース２００側から吸込口体４００側に向かうにつれて大きくなる。したがって、伸縮延長管３００が伸長するにつれて、パッキン３２０Ａによるシール性が低下することが懸念される。パッキン３２０Ａによるシール性は、電気掃除機１の吸込仕事率に影響する。一般に、電気掃除機１は、伸縮延長管３００を伸長させた状態で使用されることが多いため、伸縮延長管３００を伸長させた状態でのパッキン３２０Ａによるシール性を高めることは重要である。
【００２６】
本実施の形態では、外パイプ３１０の吸込口体４００側の端部に、別部材として形成されたパイプガイド３１５が挿入されている。伸縮延長管を最も伸長させた状態では、パッキン３２０Ａはパイプガイド３１５上に位置する。そして、パイプガイド３１５の内径（Ｂ）は、外パイプ３１０におけるパイプガイド３１５に隣接する部分の内径（Ａ）よりも小さく形成されている。このように、パイプガイド３１５の内径を小さく設定することで、伸縮延長管３００を伸長させた状態で、パッキン３２０Ａとパイプガイド３１５との高い密着度を確保することができるので、伸縮延長管３００を伸長させた状態での吸込仕事率を向上させることができる。
【００２７】
図５は、伸縮延長管３００を最も伸長させた状態での外パイプ３１０と内パイプ３２０との接合部を示す拡大断面図である。
【００２８】
図５を参照して、パイプガイド３１５は、その内径を、外パイプ３１０におけるパイプガイド３１５に隣接する部分の内径（Ａ）から外パイプ３１０の端部に位置するパイプガイド３１５の内径（Ｂ）に変化させるテーパ部３１５Ａを有する。本実施の形態では、伸縮延長管３００を最も伸ばした状態で、パッキン３２０Ａがテーパ部３１５Ａ上に位置する。
【００２９】
上記のようなテーパ部３１５Ａを設けることで、内パイプ３２０とパイプガイド３１５との摺動抵抗が過度に増大することを抑制することができる。また、パッキン３２０Ａをテーパ部３１５上に位置させることで、パッキン３２０Ａがパイプガイド３１５と内パイプ３２０との間に食い込むようにパッキン３２０Ａを変形させることができるので、パッキン３２０Ａとパイプガイド３１５との密着度を向上させることができる。以上の結果として、伸縮延長管３００を伸ばした状態での内パイプ３２０と外パイプ３１０との間のシール性を高めることができる。
【００３０】
以上説明したように、本実施の形態に係る伸縮延長管３００によれば、外パイプ３１０の端部に別部材としての設けられるパイプガイド３１５の内径を小さく設定することで、伸縮延長管３００を伸ばした状態での内パイプ３２０と外パイプ３１０との間のシール性を高い状態に保持することができる。
【００３１】
上述した内容について要約すると、以下のようになる。すなわち、本実施の形態に係る伸縮延長管３００は、電気掃除機１に設けられるものであって、外パイプ３１０と、外パイプ３１０に対して挿入量可変に挿入された内パイプ３２０と、内パイプ３２０における外パイプ３１０に挿入される側の端部の外周面上に設けられ、内パイプ３２０とともに外パイプ３１０内を移動しながら内パイプ３２０と外パイプ３１０との間をシールするパッキン３２０Ａと、外パイプ３１０における内パイプ３２０が挿入される側の端部の内周面上に設けられた「筒状部材」としてのパイプガイド３１５とを備える。図２に示されるように、外パイプ３１０の端部に位置するパイプガイド３１５の内径（Ｂ）は、外パイプ３１０におけるパイプガイド３１５に隣接する部分の内径（Ａ）よりも小さく形成される。
【００３２】
以上、本発明の実施の形態について説明したが、今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の１つの実施の形態に係る伸縮延長管を含む電気掃除機を示した図である。
【図２】本発明の１つの実施の形態に係る伸縮延長管における外パイプと内パイプとの接合部を示す側断面図である。
【図３】本発明の１つの実施の形態に係る伸縮延長管におけるロック解除機構周辺の構造を示す側断面図である。
【図４】本発明の１つの実施の形態に係る伸縮延長管におけるロック解除機構周辺の構造を示す上面断面図である。
【図５】本発明の１つの実施の形態に係る伸縮延長管を最も伸長させた状態での外パイプと内パイプとの接合部を示す拡大断面図である。
【符号の説明】
【００３４】
１  電気掃除機、１００  掃除機本体、２００  延長ホース、３００  伸縮延長管、４００  吸込口体、３１０  外パイプ、３１１  カバー、３１５  パイプガイド、３１５Ａ  テーパ部、３２０  内パイプ、３２０Ａ  パッキン、３２１  カバー、３３０  ロック機構、３４０  ロック解除ボタン、３５０  コイルばね、３６０  導電体、３６１  端子。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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