(57)【要約】【課題】簡便かつ正確に表示装置等に組み込むことができる表示パネルを得ること。【解決手段】本発明にかかる表示パネルは、周辺部に外部接続端子２６を有する第２基板２０と、外部接続端子２６に対応する端子２８を有する配線基板２７とを接続させたものである。そして、第２基板２０に設けられ、第２基板２０と配線基板２７とを接続させる際の位置合わせに用いられるアライメントマーク７０と、アライメントマーク７０近傍に設けられ、表示パネルを識別する識別マーク７１とを有するものである。【選択図】図３
2008058478.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
周辺部に外部接続端子を有する絶縁性基板と、前記外部接続端子に対応する端子を有する配線基板とを接続させた表示パネルであって、
前記絶縁性基板に設けられ、前記絶縁性基板と前記配線基板とを接続させる際の位置合わせに用いられるアライメントマークと、
前記アライメントマーク近傍に設けられ、前記表示パネルを識別する識別マークとを有する表示パネル。
【請求項２】
前記識別マークが矩形状となり、前記識別マークの長軸方向が、前記外部接続端子に近接する前記絶縁性基板の一辺に対して、平行方向又は垂直方向となっている請求項１に記載の表示パネル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示パネルに関し、例えば周辺部に外部接続端子を有する絶縁性基板と、外部接続端子に対応する端子を有する配線基板とを接続させた表示パネルに関する。
【背景技術】
【０００２】
液晶表示装置（ＬＣＤ）は、薄型・軽量・低消費電力の特徴を活かして、情報通信時代に必須のフラットパネルディスプレイとして、ＯＡ用、民生用、産業用と幅広く活用されている。従来の液晶表示装置は、例えば対向する２枚の透明絶縁性基板間に液晶を封入してなる液晶表示パネルと、この液晶表示パネルを照明するバックライトユニットと、これらを制御する制御回路とで構成されている。
【０００３】
液晶表示パネルの対向する２枚の透明絶縁性基板のうち一方の基板の端部からは、電極に延設された引回し配線が延出される。この引回し配線の端部に形成された外部接続端子に配線基板が接続される。そして、配線基板を介して、外部から液晶表示パネルを駆動する各種信号が送られるようになっている。このような配線基板には、一般に軽量で且つ複雑な引き回し配線も可能なフレキシブル基板（FPC; Flexible Printed Circuit）が多く使用されている。一般的に、このようなＦＰＣと透明絶縁性基板とは、それぞれにアライメントマークが施されており、アライメントマークによって位置合わせが行われ、接続される（例えば特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２０００−３１０７８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
近年、液晶表示装置の活発な商品化に伴い、多種類の製品仕様で設計された液晶表示パネルが製造されている。これらは、同時期に製造ラインに流されて、液晶表示装置、液晶モジュール等に組み込まれることも多い。このとき、外形がほぼ等しいが、異なるタイプの液晶表示パネルが製造ラインに流されることもある。さらに、異なるタイプの液晶表示パネルに同じタイプのＦＰＣを共用する場合もある。外形がほぼ等しい液晶表示パネルは、同じタイプのＦＰＣを共用した場合、外観上、判別することが困難となる。このため、液晶表示パネルを取り違えて、異なるタイプの液晶表示装置、液晶モジュール等に組み込む場合がある。
【０００５】
外形がほぼ等しい液晶表示パネルでも、異なるタイプの液晶表示装置、液晶モジュール等に組み込むと様々な支障をきたす場合がある。例えば、液晶表示装置の場合、液晶表示パネルを、そのパネルに応じたケース（フレーム）に収納した構成となっている。さらに、ケースに、遮光板、バックライトユニットを含むライトガイド、第１のシールド板、回路基板、第２のシールド板を順番に収容する構成となっている。異なるタイプの液晶表示パネルをフレームに組み込んだ場合、例えばフレーム内でこれらの部材が所定の位置関係とはならない。許容量の範囲内であれば問題にはならないが、範囲外となれば表示領域がずれ、上下に偏って見えるなどの不都合が生じる。
【０００６】
本発明は、上記のような問題を鑑みるためになされたものであり、簡便かつ正確に表示装置等に組み込むことができる表示パネルを得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明にかかる表示パネルは、周辺部に外部接続端子を有する絶縁性基板と、前記外部接続端子に対応する端子を有する配線基板とを接続させた表示パネルであって、前記絶縁性基板に設けられ、前記絶縁性基板と前記配線基板とを接続させる際の位置合わせに用いられるアライメントマークと、前記アライメントマーク近傍に設けられ、前記表示パネルを識別する識別マークとを有するものである。これにより、簡便かつ正確に表示装置等に組み込むことができる。
【０００８】
また、前記識別マークが矩形状となり、前記識別マークの長軸方向が、前記外部接続端子に近接する前記絶縁性基板の一辺に対して、平行方向又は垂直方向となっていてもよい。これにより、表示パネルがさらに識別しやすくなる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、簡便かつ正確に表示装置等に組み込むことができる表示パネルを得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
実施の形態．
本発明にかかる表示パネルは、表示装置等に用いられる。表示装置は、例えば液晶表示装置、有機ＥＬ表示装置等の平面型表示装置（フラットパネルディスプレイ）である。ここでは、一例として液晶表示装置について図１、図２を用いて説明する。図１は、液晶表示装置３００の構成を示す断面図である。また、図２は、液晶表示装置３００に用いられる液晶表示パネル１００の構成を示す平面図である。本実施の形態においては、液晶表示パネル１００の一例として、ＳＴＮ型のパッシブマトリクス方式の液晶表示パネルについて説明する。
【００１１】
図１に示すように、液晶表示装置３００は、液晶表示パネル１００、バックライトユニット２００を備えている。液晶表示パネル１００は、入力される表示信号に基づいて画像表示を行う。バックライトユニット２００は、液晶表示パネル１００の反視認側に配置されており、液晶表示パネル１００の背面側から光を照射する。
【００１２】
図１及び図２に示すように、液晶表示パネル１００は、第１基板１０、第２基板２０、シール材３０、液晶３１、スペーサ３２、第１電極１１、配向膜３３、第２電極２１、偏光板３４、ドライバＩＣ４０を備えている。図１に示すように、液晶表示パネル１００は、第１基板１０と、第１基板１０に対向配置される第２基板２０と、両基板を接着するシール材３０との間の空間に液晶３１を封入した構成を有している。両基板の間は、スペーサ３２によって、所定の間隔となるように維持されている。第１基板１０及び第２基板２０としては、例えば、光透過性のあるガラス、ポリカーボネート、アクリル樹脂などの絶縁性基板が用いられる。
【００１３】
また、液晶表示パネル１００を構成する第１基板１０、第２基板２０のうち、第２基板２０は、第１基板１０よりも平面寸法が大きく形成されている。従って、第２基板２０は、第１基板１０から突出するように配置される。液晶表示パネル１００の第２基板２０が第１基板１０から突出した領域には、第１基板１０及び第２基板２０上に形成された電極へ表示信号などを伝送する配線やドライバＩＣ４０と接続されるＩＣ接続端子（不図示）、配線基板２７と接続される外部接続端子２６等が形成されている。
【００１４】
図２に示すように、第１基板１０には、垂直方向に第１電極１１が形成されている。第１電極１１としては、例えば、ＩＴＯ（Indium Tin Oxide）などの透明導電性薄膜から形成されている。そして、表示領域５０の外側の額縁領域６０には、第１電極１１と接続される第１引回し配線１２が形成されている。第１引回し配線１２は、第１電極１１とそれぞれ接続される。図２では、８つの第１電極１１に接続されるため、８本の第１引回し配線１２が形成されている。なお、第１電極１１及び第１引回し配線１２の数はこれに限られるものではない。
【００１５】
第１引回し配線１２は、表示領域５０の下端において第１電極１１と接続されている。そして、第１引回し配線１２は表示領域５０の下端から延設されている。この第１引回し配線１２は、第１電極１１と同じＩＴＯなどの透明導電膜によって構成される。すなわち、第１引回し配線１２は、第１電極１１から延在されている。また、第１引回し配線１２の端部には、第１トランスファーパッド１３が形成されている。第１トランスファーパッド１３は、後述する第２基板２０に形成される第２トランスファーパッド２３と接続される。
【００１６】
一方、第２基板２０には、水平方向に複数の第２電極２１が形成されている。第２電極２１としては、例えば、ＩＴＯ（Indium Tin Oxide）などの透明導電性薄膜から形成されている。通常、Ｄｕｔｙ駆動を行う液晶表示装置においては、各電極に電圧を印加する時間をより長くするため、電極数が少ないほうを走査電極としている。ここでは、第２電極２１が走査電極となる。また、第１電極１１が信号電極となる。そして、垂直方向に形成される第１電極１１と、水平方向に形成される第２電極２１の交差する箇所が、画素となる。表示領域５０は、マトリクス状に配置された複数の画素から構成される。
【００１７】
額縁領域６０には、第２電極２１と接続される第２引回し配線２２が設けられている。第２引回し配線２２は第２電極２１とそれぞれ接続されている。図２では、６つの第２電極２１に接続されるため、６本の第２引回し配線２２が形成されている。なお、第２電極２１及び第２引回し配線２２の数はこれに限られるものではない。
【００１８】
第２引回し配線２２は、表示領域５０の右端又は左端において第２電極２１と接続されている。そして、第２引回し配線２２は表示領域５０の右端又は左端から第２基板２０の下側まで延設されている。第２引回し配線２２の端部には、ドライバＩＣ４０と接続するためのＩＣ接続端子（不図示）が形成されている。また、この第２引回し配線２２は、配線抵抗を極力小さくするために、ＩＴＯなどの透明導電膜とＡｌからなる低抵抗金属膜の積層構造としている。
【００１９】
また、第２基板２０には、第１基板１０の第１トランスファーパッド１３に接続するための第２トランスファーパッド２３が形成されている。第２トランスファーパッド２３は、第１基板１０と第２基板２０とを対向配置したときに、第１トランスファーパッド１３に対向するように形成されている。また、第２トランスファーパッド２３から第２基板２０の下側に延在するように、補助配線２４が形成されている。第２基板２０に実装されるドライバＩＣ４０から供給される電圧は、補助配線２４、第２トランスファーパッド２３、第１トランスファーパッド１３、第１引回し配線１２を介して、第１電極１１に伝送される。補助配線２４としては、第１引回し配線１２と同一のＩＴＯなどの透明導電膜を用いることができる。
【００２０】
補助配線２４の端部には、ドライバＩＣ４０と接続するためのＩＣ接続端子（不図示）が形成されている。したがって、ＩＣ接続端子は、第２基板２０が第１基板１０から突出した領域の略中央部に形成されている。また、補助配線２４及び第２引回し配線２２の端部に形成されたＩＣ接続端子には、紫外線硬化型や熱硬化型の異方性導電接着材（不図示）を介してドライバＩＣ４０が接続される。ドライバＩＣ４０は、ＣＯＧ（Chip On Glass）方式によって第２基板２０上に直接に設けられている。
【００２１】
液晶表示パネル１００は、外部から入力される表示信号等に基づいて、画像の表示に必要な各種の制御信号、走査電圧及び表示電圧等を出力するドライバＩＣ４０によって駆動される。なお、ドライバＩＣ４０を実装したフレキシブル基板（FPC; Flexible Printed Circuit）を液晶表示パネル１００に接続する場合もある。
【００２２】
また、第２基板２０の周辺部である第１基板１０から突出した領域には、複数の外部接続配線２５が形成されている。外部接続配線２５の一端には、ＩＣ接続端子（不図示）が形成されている。このＩＣ接続端子には、上述した異方性導電接着材を介してドライバＩＣ４０が接続される。従って、ドライバＩＣ４０の出力側は補助配線２４及び第２引回し配線２２のＩＣ接続端子に、入力側は外部接続配線２５のＩＣ接続端子にそれぞれ接続される。
【００２３】
また、外部接続配線２５の他端には、それぞれ外部接続端子２６が形成されている。つまり、第２基板２０の周辺部に外部接続端子２６が形成されている。外部接続端子２６は、ＩＴＯなどの透明導電膜で形成されている。図２に示すように、外部接続端子２６には、配線基板２７が異方性導電接着材を介して接続される。すなわち、配線基板２７は、第２基板２０のドライバＩＣ４０が設けられた一辺側に接着される。ここでは、配線基板２７として、ＦＰＣを用いる。ＦＰＣとは、ポリイミドフィルムにストライプ状の銅箔の配線が形成されている配線基板である。そして、絶縁性基板である第２基板２０の外部接続端子２６に対応する端子２８が、ＦＰＣに形成されている配線の端部に設けられ、電気的に接続されている。
【００２４】
なお、配線基板２７には、図示しない制御回路等が実装されている。制御回路には、ドライバＩＣ４０に表示信号、各種の制御信号などを供給するコントローラや、電源電圧、基準電圧などを供給する電源回路などが設けられる。従って、制御回路などが、配線基板２７を介して第２基板２０接続される。制御回路等から出力される表示信号や各種の制御信号は、外部接続端子２６、外部接続配線２５を介してドライバＩＣ４０に入力される。ドライバＩＣ４０は、入力される表示信号や制御信号に基づいて、表示領域の各電極に所定のタイミングで電圧を供給する。
【００２５】
図１に示すように、第１基板１０において、上述した各電極及び配線等の上には配向膜３３が形成されている。一方、第２基板２０の第１基板１０に対向する面には、カラーフィルタ（不図示）、第２電極２１、配向膜３３が順次積層形成されている。また、第１基板１０及び第２基板２０の外側の面にはそれぞれ、偏光板３４が貼着されている。
【００２６】
液晶表示パネル１００の背面には、バックライトユニット２００が備えられている。バックライトユニット２００は、液晶表示パネル１００の反視認側から当該液晶表示パネル１００に対して光を照射する。バックライトユニット２００としては、例えば、光源、導光板、反射シート、拡散シート、プリズムシート、反射偏光シートなどを備えた一般的な構成のものを用いることができる。
【００２７】
ここで、上述の液晶表示装置３００の動作について説明する。各第１電極１１には、ドライバＩＣ４０から表示電圧が供給される。一方、各第２電極２１には、ドライバＩＣ４０から走査電圧が供給される。第１電極１１と第２電極２１の電位差に応じて、各画素を構成する第１電極１１と第２電極２１との間の液晶の配列が変化する。これにより、バックライトユニット２００からの光の透過率が変化して、表示を行うことができる。
【００２８】
次に、図３、図４を用いて、液晶表示パネル１００の詳細について説明する。図３、図４は、液晶表示パネル１００の外部接続端子２６部を拡大した平面図である。なお、図３、図４に示された液晶表示パネル１００は、図２に示された配線基板２７が配設される前の状態である。
【００２９】
液晶表示パネル１００には、第２基板２０と配線基板２７とを接続させる際の位置合わせに用いられるアライメントマーク７０が設けられている。ここでは、配線基板２７の端子２８と接続される第２基板２０の外部接続端子２６の近傍に、正方形状のアライメントマーク７０を設けている。さらに、第２基板２０に形成されたアライメントマーク７０の対応する位置の配線基板２７にも、アライメントマークが設けられている。第２基板２０と配線基板２７とのアライメントマーク７０によって、位置合わせを行う。そして、第２基板２０の外部接続端子２６と、配線基板２７の端子２８とを接続する。ここでは、アライメントマーク７０を配線基板２７と接続される外部接続端子２６の端子群の両端に形成しているが、片端のみに形成してもよい。また、アライメントマーク７０の形状は、正方形状に限られるものではない。
【００３０】
端子群の両端に形成されたアライメントマーク７０の近傍には、それぞれ識別マーク７１が形成されている。この識別マーク７１に応じて、液晶表示パネル１００が識別される。なお、識別マーク７１は、片端のアライメントマーク７０の近傍のみに形成してもよい。ここでは、識別マーク７１は、ＩＴＯ（Indium Tin Oxide）によって形成される。これにより、識別マーク７１を視認しやすくなる。また、識別マーク７１は、ＩＴＯ以外の材料によって形成されてもよい。識別マーク７１の形状は、矩形状となっている。そして、識別マーク７１の長軸方向が、外部接続端子２６に近接する第２基板２０の一辺に対して、平行方向あるいは垂直方向となっている。つまり、図３に示されるように、識別マーク７１の長軸方向が平行方向、あるいは図４に示されるように、識別マーク７１の長軸方向が垂直方向となっている。この識別マーク７１の向きに応じて、液晶表示パネル１００を識別することができる。例えば、外形がほぼ等しい２種類の液晶表示パネル１００に対して、同じタイプの配線基板２７を接続し、外観上判別しにくい場合でも、識別マーク７１によって液晶表示パネル１００を識別することができる。
【００３１】
２枚の液晶表示パネル１００を重ね合わせたデュアルセルの液晶表示装置の場合、２枚の液晶表示パネル１００は、外形がほぼ等しくなる。以下、デュアルセルの液晶表示装置に用いられる２枚の液晶表示パネル１００を例に挙げて説明する。一般的にデュアルセルの液晶表示装置の場合、一方の液晶表示パネル１００を横向き、他方の液晶表示パネル１００を縦向きに使用する。つまり、一方では配線基板２７が液晶表示パネル１００の右側あるいは左側に配置された状態でフレームに収納される。そして他方では、配線基板２７が液晶表示パネル１００の上側あるいは下側に配置された状態でフレームに収納される。ここで、図３に示される平行方向の識別マーク７１を横向きの識別マーク７１、図４に示される垂直方向の識別マーク７１を縦向きの識別マーク７１とする。また、横向きあるいは縦向きとは、液晶表示パネル１００を横向きあるいは縦向きで使用するということである。具体的には、横向きの識別マーク７１が形成された液晶表示パネル１００は、横向きでフレームに収納される。一方、縦向きの識別マーク７１が形成された液晶表示パネル１００は、縦向きでフレームに収納される。つまり、デュアルセルの液晶表示装置に用いられる液晶表示パネル１００の場合、識別マーク７１は最終使用形態確認用のマークとして用いられる。なお、識別マーク７１の形状は、矩形状に限られるものではない。更には、識別マーク７１を文字、数字、図形、絵等の１種、または２種以上を組み合わせることも可能である。また、識別マーク７１を２種類以上用いて、多種類の液晶表示パネル１００を識別することも可能である。
【００３２】
上述のように、液晶表示パネル１００のアライメントマーク７０の近傍に識別マーク７１が設けられている。これにより、液晶表示パネル１００と配線基板２７とをアライメントマーク７０によって位置合わせを行う際に、識別マーク７１を確認することができる。つまり、カメラでアライメントマーク７０を確認する際に、表示画面上にアライメントマーク７０と共に配線基板２７が表示される。このため、液晶表示パネル１００と配線基板２７とを接続する際に、識別マーク７１を別途確認する必要がない。
【００３３】
また、デュアルセルの液晶表示装置の場合、横向きで使用される液晶表示パネル１００には、横向きの識別マーク７１、縦向きで使用される液晶表示パネル１００には、縦向きの識別マーク７１を使用しているので、最終使用形態を判別しやすい。また、デュアルセルの液晶表示装置以外の場合でも、識別マーク７１に応じて、液晶表示パネル１００を識別することが可能となる。つまり、このような識別マーク７１を設けることにより、類似する外形の異なるタイプの液晶表示パネル１００を同時期に製造ラインに流しても、液晶表示パネル１００の取り違えが起こりにくくなる。従って、作業者が液晶表示パネル１００を誤って液晶表示装置３００、液晶モジュール等に組み込むことを低減することができる。このため、表示領域がずれ、上下に偏って見える等の表示特性を低下させることを抑制することができる。また、外形が異なる液晶表示パネル１００を使用することにより、液晶表示装置３００等を組み立てることができない等の不具合が生じない。さらに、液晶表示パネル１００に識別マーク７１を設けたことにより、別途配線基板２７に識別マーク７１を設ける必要もなく、異なるタイプの液晶表示パネル１００にも同じタイプの配線基板２７を共用して使用することができる。このように、本発明によれば、液晶表示パネル１００を簡便かつ正確に液晶表示装置３００等に組み込むことができる。
【００３４】
ここでは、表示パネルの一例として、液晶表示パネル１００を用いたが、有機ＥＬ表示パネル等のその他の表示パネルを用いてもよい。また、本実施の形態では、ドライバＩＣ４０をＣＯＧ（Chip On Glass）方式によって第２基板２０上に直接に設けたが、このような構成限られない。ドライバＩＣをＴＣＰ（Tape Carrier Package）に配置し、そのＴＣＰを介して第２基板２０に接続するＴＡＢ（Tape Automated Bonding）方式等を用いてもよい。つまり、アライメントマーク７０近傍に識別マーク７１が設けられていれば、どのような構成となっていてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】実施の形態にかかる液晶表示装置の構成を示す断面図である。
【図２】実施の形態にかかる液晶表示パネルの構成を示す断面図である。
【図３】実施の形態にかかる液晶表示パネルの外部接続端子部を拡大した平面図である。
【図４】実施の形態にかかる液晶表示パネルの外部接続端子部を拡大した平面図である。
【符号の説明】
【００３６】
１０  第１基板、１１  第１電極、１２  第１引回し配線、
１３  第１トランスファーパッド、２０  第２基板、２１  第２電極、
２２  第２引回し配線、２３  第２トランスファーパッド、２４  補助配線、
２５  外部接続配線、２６  外部接続端子、２７  配線基板、２８  端子、
３０  シール材、３１  液晶、３２  スペーサ、３３  配向膜、３４  偏光板、
４０  ドライバＩＣ、５０  表示領域、６０  額縁領域、
７０  アライメントマーク、７１  識別マーク、１００  液晶表示パネル、
２００  バックライトユニット、３００  液晶表示装置
【図１】
2008058478.tif 000003
【図２】
2008058478.tif 000004
【図３】
2008058478.tif 000005
【図４】
2008058478.tif 000006