(57)【要約】【課題】送風機の小型化と大風量化とを両立しながら、運転時の騒音を軽減する。【解決手段】送風機Ａは、遠心式ファン５と、遠心式ファン５を収容するスクロールケーシング７と、遠心式ファン５を回転駆動する動力発生機とを備えている。スクロールケーシング７には、空気吸入口２０と空気吹出口１９とを設ける。スクロールケーシング７の壁部７ａから内外方向に離れた離間壁部３１をスクロールケーシング７に設け、スクロールケーシング７を多重壁構造にする。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
遠心式ファンと、該遠心式ファンを収容するとともに空気吸入口及び空気吹出口が形成されたスクロールケーシングと、該遠心式ファンを回転駆動する動力発生機とを備え、該動力発生機による上記遠心式ファンの回転によって上記空気吸入口から上記スクロールケーシングの内部に吸い込まれた空気を上記空気吹出口から吹き出すように構成された送風機において、
上記スクロールケーシングには、該スクロールケーシングの壁部から内外方向に離れて配置され、該壁部に沿うように延びる離間壁部が設けられていることを特徴とする送風機。
【請求項２】
請求項１に記載の送風機において、
離間壁部には、補強部が設けられていることを特徴とする送風機。
【請求項３】
請求項１または２に記載の送風機において、
離間壁部は、スクロールケーシングとは別部品の離間壁部構成部材で構成されていることを特徴とする送風機。
【請求項４】
請求項３に記載の送風機において、
離間壁部構成部材の周縁部とスクロールケーシングとの間には、隙間が設けられていることを特徴とする送風機。
【請求項５】
請求項３または４に記載の送風機において、
離間壁部構成部材には、スクロールケーシングに固定するための取付用ボスが設けられていることを特徴とする送風機。
【請求項６】
請求項３または４に記載の送風機において、
スクロールケーシングには、離間壁部構成部材を位置決め固定するための位置決め部及び固定爪が一体成形されていることを特徴とする送風機。
【請求項７】
請求項２から６のいずれか１つに記載の送風機において、
離間壁部は、スクロールケーシングの空気吸入口側に設けられていることを特徴とする送風機。
【請求項８】
請求項７に記載の送風機において、
離間壁部は、スクロールケーシングの内部に設けられ、
上記離間壁部には、空気吸入口に対応するベルマウス形状をなすベルマウス形成壁部が設けられていることを特徴とする送風機。
【請求項９】
請求項２から８のいずれか１つに記載の送風機において、
離間壁部は、スクロールケーシングの壁部と共に閉断面構造をなすように形成されていることを特徴とする送風機。
【請求項１０】
請求項２から９のいずれか１つに記載の送風機において、
離間壁部は、スクロールケーシングの空気吹出口近傍に設けられていることを特徴とする送風機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、車両に搭載される空調装置等に設けられる送風機に関し、特に、運転時の騒音を軽減する構造の技術分野に属する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、例えば、特許文献１に開示されているように、自動車に搭載される空調装置には、空調用の空気を熱交換器に送風するための送風機が設けられている。この送風機は、遠心式ファンと、遠心式ファンを収容するスクロールケーシングと、遠心式ファンを回転駆動する電動モーターからなる動力発生機とを備えている。スクロールケーシングには、遠心式ファンの回転軸方向の一端部に対応する端壁部に空気吸入口が形成されている。また、スクロールケーシングの内部には、遠心式ファンの外周を囲むように渦巻き状に延びる空気通路が形成されている。さらに、スクロールケーシングの周壁部には、空気吹出口が形成されており、この空気吹出口に空気通路の下流端が連通している。
【０００３】
そして、遠心式ファンが動力発生機により回転駆動されると、空気が空気吸入口からスクロールケーシングの内部に吸い込まれて遠心式ファンの羽根の間から径方向外方へ向けて吹き出して空気通路を流れる。この空気通路を流れた空気は空気吹出口から吹き出して、空調装置の熱交換器へ向けて流れるようになっている。
【特許文献１】特開２００５−９６５５５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記特許文献１のような送風機には、小型化と大風量化とが要求されている。このことに対して、動力発生機による遠心式ファンの回転数を高めて対応することが考えられるが、このようにした場合には、特に、スクロールケーシングの内部で生じる遠心式ファンの風切り音や、空気流が乱れることにより発生する音が大きくなってしまう。その結果、大風量運転時に大きな騒音を発することになって、空調装置の周囲の者が不快感を感じるという問題が発生する。
【０００５】
本発明は斯かる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、遠心式ファンをスクロールケーシングに収容してなる送風機において、小型化と大風量化とを両立しながら、大風量運転時の騒音を軽減することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明では、スクロールケーシングの壁部から離れた離間壁部を設けるようにした。
【０００７】
具体的には、請求項１の発明では、遠心式ファンと、該遠心式ファンを収容するとともに空気吸入口及び空気吹出口が形成されたスクロールケーシングと、該遠心式ファンを回転駆動する動力発生機とを備え、該動力発生機による上記遠心式ファンの回転によって上記空気吸入口から上記スクロールケーシングの内部に吸い込まれた空気を上記空気吹出口から吹き出すように構成された送風機において、上記スクロールケーシングには、該スクロールケーシングの壁部から内外方向に離れて配置され、該壁部に沿うように延びる離間壁部が設けられている構成とする。
【０００８】
この構成によれば、スクロールケーシングが離間壁部によって多重壁構造となるので、、スクロールケーシングの遮音性能が高まる。これにより、スクロールケーシングの内部で発生した遠心式ファンの風切り音や空気流の乱れによる音が、スクロールケーシングから外部に伝わり難くなる。
【０００９】
請求項２の発明では、請求項１の発明において、離間壁部には、補強部が設けられている構成とする。
【００１０】
この構成によれば、離間壁部の強度が向上し、運転時に離間壁部の振動を抑制することが可能になる。
【００１１】
請求項３の発明では、請求項１または２の発明において、離間壁部は、スクロールケーシングとは別部品の離間壁部構成部材で構成されているものとする。
【００１２】
この構成によれば、スクロールケーシングの形状に影響を受けることなく、離間壁部の形状設定を行うことが可能になる。
【００１３】
請求項４の発明では、請求項３の発明において、離間壁部構成部材の周縁部とスクロールケーシングとの間には、隙間が設けられている構成とする。
【００１４】
この構成によれば、離間壁部構成部材やスクロールケーシングが加振された場合に、離間壁部構成部材がスクロールケーシングに擦れるように当たるのを抑制することが可能になる。
【００１５】
請求項５の発明では、請求項３または４の発明において、離間壁部構成部材には、スクロールケーシングに固定するための取付用ボスが設けられている構成とする。
【００１６】
この構成によれば、離間壁部構成部材をスクロールケーシングに強固に固定することが可能になる。
【００１７】
請求項６の発明では、請求項３または４の発明において、スクロールケーシングには、離間壁部構成部材を位置決め固定するための位置決め部及び固定爪が一体成形されている構成とする。
【００１８】
この構成によれば、ネジ等を用いることなく、離間壁部構成部材をスクロールケーシングに位置決め固定することが可能になる。また、位置決め部及び固定爪の位置を変更することで、離間壁部構成部材の位置調整を容易に行うことが可能になる。
【００１９】
請求項７の発明では、請求項２から６のいずれか１つの発明において、離間壁部は、スクロールケーシングの空気吸入口側に設けられている構成とする。
【００２０】
すなわち、スクロールケーシングの内部においては、空気吸入口の周りで空気流が乱れやすく、この空気流の乱れが騒音源となる。この空気吸入口の周りに離間壁部を設けることで、他の部位に離間壁部を設ける場合に比べて騒音を効果的に軽減することが可能になる。
【００２１】
請求項８の発明では、請求項７の発明において、離間壁部は、スクロールケーシングの内部に設けられ、上記離間壁部には、空気吸入口に対応するベルマウス形状をなすベルマウス形成壁部が設けられている構成とする。
【００２２】
この構成によれば、ベルマウス形成壁部により空気吸入口に対応したベルマウスが形成される。このベルマウスにより、ファンに戻ろうとする空気の流れを止めて、空気の流れの乱れを抑制することが可能になる。
【００２３】
請求項９の発明では、請求項２から８のいずれか１つの発明において、離間壁部は、スクロールケーシングの壁部と共に閉断面構造をなすように形成されている構成とする。
【００２４】
この構成によれば、騒音が離間壁部とスクロールケーシングの壁部との間から漏れ難くなる。
【００２５】
請求項１０の発明では、請求項２から９のいずれか１つの発明において、離間壁部は、スクロールケーシングの空気吹出口近傍に設けられている構成とする。
【００２６】
すなわち、スクロールケーシングの内部においては、空気吹出口の近傍の空気の圧力が他の部分に比べて高く、この圧力の高い空気が吹き出す際に騒音を発生しやすい。この空気吹出口近傍に離間壁部を設けることで、騒音を効果的に軽減することが可能になる。
【発明の効果】
【００２７】
請求項１の発明によれば、遠心式ファンを収容するスクロールケーシングを多重壁構造にできるので、スクロールケーシングの遮音性能を高めることができる。これにより、遠心式ファンの回転数を高めて送風機の小型化と大風量化との両立を図った場合に、スクロールケーシングの内部で発生する音による騒音を軽減できる。
【００２８】
請求項２の発明によれば、離間壁部に補強部を設けたので、運転時に離間壁部の振動を抑制することができ、離間壁部を設けたことに起因する異音の発生を防止できる。
【００２９】
請求項３の発明によれば、離間壁部をスクロールケーシングとは別部品の離間壁部構成部材で構成したので、離間壁部の形状設定の自由度を向上させることができ、騒音軽減に効果的な形状とすることができる。
【００３０】
請求項４の発明によれば、離間壁部構成部材の周縁部とスクロールケーシングとの間に隙間を設けたので、離間壁部構成部材がスクロールケーシングの内面に擦れるように当たることはなく、異音の発生を防止できる。
【００３１】
請求項５の発明によれば、離間壁部構成部材に取付用ボスを設けたので、離間壁部構成部材をスクロールケーシングに強固に固定でき、異音の発生を防止できる。
【００３２】
請求項６の発明によれば、スクロールケーシングに一体成形した位置決め部及び固定爪によって離間壁部構成部材をスクロールケーシングに固定するようにしたので、部品点数の増加を抑制でき、低コスト化を図ることができる。また、離間壁部構成部材の位置を位置決め部及び固定爪の位置によって容易に変更することができる。
【００３３】
請求項７の発明によれば、離間壁部をスクロールケーシングの空気吸入口の周りに設けたので、騒音を効果的に軽減することができる。
【００３４】
請求項８の発明によれば、離間壁部にベルマウス形成壁部を設けたので、離間壁部を利用して空気の流れの乱れを抑制できるとともに、騒音を更に低減できる。
【００３５】
請求項９の発明によれば、離間壁部を、スクロールケーシングの壁部と共に閉断面構造をなすように形成したので、騒音をより一層軽減できる。
【００３６】
請求項１０の発明によれば、離間壁部をスクロールケーシングの空気吹出口近傍に設けたので、騒音を効果的に軽減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３７】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。尚、以下の好ましい実施形態の説明は、本質的に例示に過ぎず、本発明、その適用物或いはその用途を制限することを意図するものではない。
【００３８】
図１は、本発明の実施形態に係る送風機Ａを備えた空調装置１が搭載された自動車の車室前端部を示すものである。この空調装置１は、インストルメントパネルＩＰの内部において車幅方向の略中央部に収容されている。尚、この実施形態の説明では、車両前側を「前」といい、また、車両後側を「後」といい、また、車幅方向左側を「左」といい、また、車幅方向右側を「右」というものとする。
【００３９】
上記空調装置１は、樹脂製の左側ケース構成部２ａ（図２に示す）及び右側ケース構成部２ｂ（図１０に示す）を組み合わせてなるケーシング２を備えている。図２に示すように、このケーシング２の上半部前側には、遠心式ファン５を収容するスクロールケーシング７が他の部分と一体に形成されている。遠心式ファン５からの空気は、ケーシング２内部の前端側を下方へ流れて、該ケーシング２の下半部に収容された冷却用熱交換器としてのエバポレータ１０と、加熱用熱交換器としてのヒータコア１１とを通過して調和空気とされた後、ケーシング２の上部に形成されたデフロスタ口１２、ベント口１３や、ケーシング２の後部に形成されたフット口１４から車室に供給されるようになっている。この空調装置１は、遠心式ファン５、エバポレータ１０及びヒータコア１１が上記インストルメントパネルＩＰの左右方向略中央部に配置される、いわゆるフルセンタ型に構成されている。
【００４０】
また、図１に示すように、上記インストルメントパネルＩＰには、デフロスタ吹出口１００及びベント吹出口１０１が形成されている。上記空調装置１のデフロスタ口１２は、デフロスタ吹出口１００に接続され、ベント口１３は、ベント吹出口１０１に接続されている。
【００４１】
上記スクロールケーシング７は、左右方向に延びる中心線を有する円筒状をなし、このスクロールケーシング７に、遠心式ファン５を構成する多翼型のシロッコファンがその回転軸を左右方向に向けた状態で収容されている。図２に示すように、スクロールケーシング７の遠心式ファン５周りには、該遠心式ファン５の羽根の間から吹き出した空気の流れが集合する空気通路１７が形成されている。この空気通路１７は、スクロールケーシング７の内部の下端部から遠心式ファン５の後方、上方、前方へ順に回り込む渦巻き状に延びている。スクロールケーシング７の内周面の下端部には、空気通路１７の上流端（始点）に対応する部位にノーズ部１６が形成されている。
【００４２】
また、スクロールケーシング７の周壁部の下部には、ノーズ部１６よりも前方の部位から下方へ直線状に延びる導出ダクト部１８が形成されている。この導出ダクト部１８は、スクロールケーシング７の一部を構成するものであり、スクロールケーシング７の内部に連通している。従って、空気通路１７の下流側は、導出ダクト部１８の内部を下方へ向けて直線状に延びている。導出ダクト部１８の下端部には、空気吹出口１９が形成され、この空気吹出口１９と空気通路１７とが連通している。また、導出ダクト部１９における下流側は、上流側よりも左右方向に拡大しており、従って、左側ケース構成部２ａ及び右側ケース構成部２ｂ（図１０に示す）における導出ダクト部１８の中途部に対応する部位には、段差部２ｃ、２ｃがそれぞれ形成されている。
【００４３】
上記スクロールケーシング７の左端壁部７ａは、遠心式ファン５の回転軸に略直交する方向に延びている。この左端壁部７ａには、円形の空気吸入口２０が形成されている。空気吸入口２０には、図１に示すように、スクロールケーシング７の外部に設けられたインテークボックス２１が接続されている。このインテークボックス２１には、車室外の空気を導入する外気導入口（図示せず）と、車室内の空気を導入する内気導入口（図示せず）とが形成されている。これら外気導入口及び内気導入口は、インテークボックス２１の内部に配設された内外気切替ドア（図示せず）により開閉されるようになっている。
【００４４】
上記空気吸入口２０の中心は、遠心式ファン５の回転軸と同心上に位置している。空気吸入口２０の周縁部には、スクロールケーシング７の内方へ向けて突出する円周壁部２３が形成され、この円周壁部２３によって空気吸入口２０に対応する第１ベルマウス２４が形成されている。また、スクロールケーシング７の左端壁部７ａの内面には、後述するネジ３７が螺合する３つの螺合部２６が突設されている。各螺合部２６は、円柱状に形成され、円周壁部２３の外方を取り囲むように周方向に離れて配置されている。また、導出ダクト部１８の左側壁部にも、同様な螺合部２７が１つ形成されている。
【００４５】
図３に示すように、上記スクロールケーシング７の内部における左側には、内部板部材３０が配設されている。この内部板部材３０は、図４から図７に示すように、該スクロールケーシング７の左端壁部７ａの内面から内方に離れた状態で該内面に沿って略平行に延びる離間壁部３１と、離間壁部３１に設けられた複数の放射状リブ３２、円周状リブ３３、取付用ボス３４及びベルマウス形成壁部３５とを備えており、本発明の離間壁部構成部材である。
【００４６】
上記離間壁部３１は、図３に示すように、スクロールケーシング７の左端壁部７ａと略相似形状をなし、かつ該左端壁部７ａよりも若干小さく形成されており、従って、図８にも示すように、離間壁部３１の外周縁部とスクロールケーシング７の内面との間には、全周に亘って隙間が形成されている。また、図３に示すように、離間壁部３１の下部は、導出ダクト部１８の上流側に対応する箇所まで延びており、この離間壁部３１の下部の縁部と導出ダクト部１８の内面との間にも隙間が形成されている。図８及び図９に示すように、離間壁部３１とスクロールケーシング７の左端壁部７ａの内面との間には、空気層Ｂが形成されている。この空気層Ｂの厚み、即ち、離間壁部３１とスクロールケーシング７の左端壁部７ａとの離間寸法は、１０ｍｍ以上３０ｍｍ以下に設定されている。空気層Ｂの厚みを上記範囲に設定することで、後述するスクロールケーシング７の遮音性能が十分に得られる。
【００４７】
上記離間壁部３１には、図４や図５に示すように、円形の開口部３６が空気吸入口２０と同心上に形成されている。図８に示すように、開口部３６は、上記円周壁部２３の外径よりも大きく設定され、開口部３６の内部に円周壁部２３の先端部が位置している。開口部３６の周縁部と円周壁部２３の外周面との間には、全周に亘って隙間が形成されるようになっている。
【００４８】
上記各放射状リブ３２は、図６に示すように、離間壁部３１の左側面から突出し、かつ、開口部３６の周縁部から半径方向に延びている。また、上記各円周状リブ３３は、放射状リブ３２と同様に離間壁部３１の左側面から突出している。放射状リブ３２及び円周状リブ３３は、本発明の補強部を構成するものである。上記取付用ボス３４は、図５に示すように、上記螺合部２６、２７の位置に対応して４つ設けられており、リブ３２、３３と同様に離間壁部３１の左側面から突出している。各取付用ボス３４には、ネジ３７が挿通する貫通孔３４ａが形成されている。
【００４９】
上記離間壁部３１の下縁部には、図６にも示すように、左側へ突出する突出板部３８が設けられている。図９に示すように、この突出板部３８の先端部は、導出ダクト部１８の上流側の内面に対し、隙間をあけた状態で対向している。この突出板部３８を設けることで、内部板部材３０をスクロールケーシング７に取り付けた際に、開放された部分の無い構造、即ち、閉断面構造となる。尚、スクロールケーシング７の内面と内部板部材３０の周縁部との間には上記の如く隙間が形成されているが、この隙間は例えば１ｍｍ程度の小さいものであるため、スクロールケーシング７の壁部と離間壁部３１とは、閉断面構造を構成しているということができる。
【００５０】
図４に示すように、上記ベルマウス形成壁部３５は、開口部３６よりも大径でかつ該開口部３６と同心上に位置する円周壁で構成されている。図８に示すように、このベルマウス形成壁部３５によって、第１ベルマウス２４の外側に第２ベルマウス４０が形成されることになる。
【００５１】
図３や図９に示すように、上記内部板部材３０は、取付用ボス３４の貫通孔３４ａに挿通したネジ３７を螺合部２６、２７に螺合させることにより、スクロールケーシング７に取り付けられるようになっている。
【００５２】
また、上記スクロールケーシング７の右端壁壁７ｂ（図１０に示す）は、左端壁部７ａと略平行に延びている。この右端壁部７ｂには、モーター取付口４３が形成されている。モーター取付口４３は、上記空気吸入口２０と同心の円形状とされている。モーター４２は、遠心式ファン５を回転駆動する動力発生機を構成するものであり、左右方向に延びる出力軸（図示せず）をモーター取付口４３からスクロールケーシング７内に臨ませた状態で、右端壁部７ｂに取り付けられている。このモーター４２の出力軸に上記遠心式ファン５が回転一体に取り付けられている。上記遠心式ファン５、スクロールケーシング７及びモーター４２で本発明の送風機Ａが構成されている。
【００５３】
上記ケーシング２内部の下半部前端側には、図２に示すように、空気吹出口１９に接続されて後方へ延びる冷風通路４５が形成されている。該冷風通路４５は遠心式ファン５からの空気を冷却して冷風とするための通路であり、この冷風通路４５には、上記エバポレータ１０が該冷風通路４５を横切るように配置されて収容されている。尚、図２、図３及び図９における符号４６は、モーター４２へ印加する電圧を変更する制御装置であり、冷風通路４５に臨むようにして配設されている。
【００５４】
上記エバポレータ１０は、冷凍サイクルの冷媒蒸発行程を行うもので、矩形板状に形成されて空気通過面が略鉛直方向に沿うように縦置きに配置されている。このエバポレータ１０は、図示しないが、チューブと伝熱フィンとを交互に並べて一体化したチューブアンドフィンタイプの熱交換器で、チューブにはクーラー配管が連通している。このクーラー配管には、減圧機構で減圧された液冷媒が流入するようになっている。この液冷媒がエバポレータ１０のチューブ内で蒸発することにより、冷風通路４５の空気が冷却されるようになっている。尚、エバポレータ１０での液冷媒の蒸発がなくて蒸発潜熱が発生しない状態では、エバポレータ１０を通過した空気は冷却されないこととなるが、この実施形態では、その場合もエバポレータ１０を通過した空気を冷風とする。
【００５５】
上記エバポレータ１０下流側の冷風通路４５には、温風通路４７の上流端が連通している。該温風通路４７は冷風通路４５からの冷風を加熱して温風とするための通路である。この温風通路４７の上流端と上記冷風通路４５との間には、ケーシング２の底壁から上方へ突出する縦壁４８が形成されている。この縦壁４８の上方には、第１開口部４９と第２開口部５０とが形成されている。第１開口部４９は、上記温風通路４７の上流端開口であり、また、第２開口部５０は、冷風通路４５の下流端開口である。
【００５６】
上記縦壁４８の上方には、上記第１開口部４９及び第２開口部５０を選択的に開閉する板状の温調ドア５１が配置されている。該温調ドア５１は、左右方向に延びる支軸によりケーシング２に支持されている。この温調ドア５１は、図示しないがアクチュエータにより駆動されるようになっており、温調ドア５１を下方へ回動させて第２開口部５０を全開とすると第１開口部４９が全閉になる一方、温調ドア５１を上方へ回動させて第１開口部４９を全開とすると第２開口部５０が全閉になる。また、温調ドア５１を上記第１開口部４９と第２開口部５０との中間位置まで回動させると、第１開口部４９と第２開口部５０との両方が開いた状態となり、このときの温調ドア５１の回動角度により両開口部４９、５０を通過する冷風の量が変化するようになっている。尚、温調ドア５１は、乗員によって直接操作される操作ワイヤー及びリンク機構によって作動するようにしてもよい。
【００５７】
温風通路４７の縦壁４８近傍には、上記ヒータコア１１が、その上側へ行くほど後方に位置する傾斜状態でかつ温風通路４７を横切るように配置されて収容されている。図示しないが、このヒータコア１１も上記エバポレータ１０と同様のチューブアンドフィンタイプの熱交換器である。チューブはヒーター配管を介して車載エンジンの冷却水通路に接続されており、エンジンの冷却により昇温した冷却水をヒータコアに流すことにより、冷風通路４５からの冷風がヒータコア１１を通過して加熱されるようになっている。尚、ヒータコア１１のチューブに高温度の冷却水が流れていないときには、ヒータコア１１を通過した空気は昇温されないこととなるが、この実施形態では、その場合もヒータコア１１を通過した空気を温風とする。
【００５８】
上記第２開口部５０の上方には、冷風通路４５の下流端と温風通路４７の下流端とが連通するエアミックス空間５３が形成されている。このエアミックス空間５３において冷風通路４５の冷風及び温風通路４７の温風を混合して調和空気を生成している。すなわち、温調ドア５１の回動角度による第１開口部４９及び第２開口部５０への冷風の分配量に応じて、エアミックス空間５３へ流入する冷風量及び温風量が変化して調和空気の温度が変化するようになっている。尚、温調ドア５１の回動角度により、エアミックス空間５３に冷風のみが流入して温風と混合されない場合や、エアミックス空間５３に温風のみが流入して冷風と混合されない場合があるが、この実施形態では、これらの場合も調和空気とする。
【００５９】
また、上記ケーシング２の後側には、大略上下方向に延びるダクト５４が他の部分と一体に形成されている。ダクト５４の上端部は、スクロールケーシング７の上端部よりも上方まで延び、このダクト５４の上端部には、前側にデフロスタ口１２が形成され、その後側に近接してベント口１３が形成されている。また、ダクト５４の下端部にはフット口１４が形成され、このフット口１４には前席乗員の足下及び後席乗員の足下まで延びるフットダクト（図示せず）が接続されるようになっている。
【００６０】
上記ダクト５４内の上半部には、上流端がエアミックス空間５３に接続されて下流端が上記デフロスタ口１２及びベント口１３にそれぞれ接続される第１通路５５が形成されている。また、ダクト５４内の下半部には、上流端がエアミックス空間５３に接続されて下流端が上記フット口１４に接続される第２通路５６が形成されている。
【００６１】
上記エアミックス空間５３には、上記第１通路５５の上流端及び第２通路５６の上流端を選択的に開閉するロータリドア５８が配設されている。該ロータリドア５８の支軸には、リンク機構を介してアクチュエータ（共に図示せず）が連結され、このアクチュエータによりロータリドア５８が支軸周りに前後方向に回動するようになっている。尚、ロータリードア５８は、乗員によって直接操作される操作ワイヤー及びリンク機構によって作動するようにしてもよい。
【００６２】
ロータリドア５８を前側へ回動させて第２通路５６の上流端を開くと、第１通路５５の上流端が閉じられる。一方、ロータリドア５８を後側へ回動させて第１通路５５の上流端を開くと第２通路５６の上流端が閉じられる。
【００６３】
また、ロータリドア５８を、上記第１通路５５と第２通路５６との両方を開く途中位置まで回動させた状態では、このロータリドア５８の回動位置により両通路５５、５６への調和空気の分配量が変化する。
【００６４】
また、第１通路５５の下流側には、デフベント切替ドア６０が配設されるとともに、該デフベント切替ドア６０により開閉される開口部６１が形成されている。上記デフベント切替ドア６０は、上記温調ドア５１と同様に板状に形成されて左右方向に延びる支軸によりケーシング２に支持されている。このデフベント切替ドア６０は、上記ロータリドア５８とリンク機構を介して連動するようになっていて、共通のアクチュエータにより駆動される。デフベント切替ドア６０により開口部６１を全閉にするとベント口１３が全開となる一方、デフベント切替ドア６０によりベント口１３を全閉にすると開口部６１が全開となる。尚、デフベント切替ドア６０は、乗員によって直接操作される操作ワイヤー及びリンク機構によって作動するようにしてもよい。
【００６５】
尚、図示しないが、モーター４２と、温調ドア５１のアクチュエータと、ロータリドア５８及びデフベント切替ドア６０のアクチュエータとは、空調制御部により制御されるようになっている。この空調制御部には、車室に配設された空調操作スイッチ接続されていて、乗員が操作スイッチにより選択した吹出モードに応じてモーター４２及び各アクチュエータが作動するようになっている。
【００６６】
次に、上記のように構成された空調装置１の動作について説明する。モーター４２により遠心式ファン５が回転駆動されて送風機Ａが運転を開始すると、インテークボックス２１から取り込まれた空気が空気吸入口２０からスクロールケーシング７の内部に吸い込まれ、遠心式ファン５の羽根の間から径方向外方へ向けて吹き出して空気通路１７を流れる。この空気通路１７を流れた空気は空気吹出口１９から吹き出して、空調装置１の冷風通路４５に流入する。
【００６７】
この送風機Ａの運転時には、スクロールケーシング７の内部で遠心式ファン５の風切り音や、空気流が乱れることによって音が発生するが、上記スクロールケーシング７の内部には離間壁部３１が配設されていて、スクロールケーシング７が多重壁構造となっているので、内部の音がスクロールケーシング７の外部に伝わり難くなり、騒音が軽減される。
【００６８】
このことを図１１に示すグラフに基づいて説明する。このグラフは、横軸に周波数［Ｈｚ］をとり、縦軸に音圧［ｄＢ］をとっており、本実施形態の多重壁構造のスクロールケーシング７を有する送風機Ａと、離間壁部を設けない構造のスクロールケーシングを有する比較例としての送風機とのそれぞれの音圧の大きさを測定した結果を示している。グラフ中、本実施形態の送風機Ａの音圧を実線で示し、比較例の送風機の音圧を破線で示している。このグラフから明らかなように、殆どの周波数帯で本実施形態の送風機Ａの方が音圧が小さくなっている。特に、周波数が１６０Ｈｚから３１５Ｈｚの範囲では、離間壁部３１を設けたことによる騒音軽減効果が顕著に現れていることが分かる。
【００６９】
上記送風機Ａから冷風通路４５に流入した空気は、温調ドア５１の開度により温度調節された後、ロータリードア５８及びデフベント切替ドア６０の動作によって切り替えられた吹出口から車室の各部に供給される。
【００７０】
以上説明したように、この実施形態に係る送風機Ａによれば、遠心式ファン５を収容するスクロールケーシング７の内部に離間壁部３１を設けたので、スクロールケーシング７の遮音性能を高めることができる。これにより、遠心式ファン５の回転数を高めて送風機Ａの小型化と大風量化との両立を図った場合に、スクロールケーシング７の内部で発生する音による騒音を軽減できる。
【００７１】
また、離間壁部３１に複数のリブ３２、３３を一体成形しているので、離間壁部３１の強度を向上できる。これにより、運転時に離間壁部３１の振動を抑制でき、異音の発生を防止できる。
【００７２】
また、スクロールケーシング７とは別部材の内部板部材３０に離間壁部３１を形成したので、スクロールケーシング７の形状に影響を受けることなく、離間壁部３１の形状設定を行うことができる。つまり、離間壁部３１の形状設定の自由度を向上させることができ、騒音軽減に効果的な形状とすることができる。
【００７３】
また、内部板部材３０の周縁部とスクロールケーシング７の内面との間に全周に亘って隙間を形成したので、内部板部材３０やスクロールケーシング７が加振された場合に、内部板部材３０がスクロールケーシング７に擦れるように当たるのを抑制することができ、異音の発生を防止できる。
【００７４】
また、内部板部材３０に取付用ボス３４を設けたので、内部板部材３０をスクロールケーシング７に強固に固定することができる。また、取付用ボス３４及び螺合部２６、２７の高さを変更することで、内部板部材３０の位置を容易に変更することができる。また、取付用ボス３４と螺合部２６、２７とのうち、一方を省略してもよい。
【００７５】
また、スクロールケーシング７の内部においては、空気吸入口２０の周りで空気流が乱れやすく、この空気の乱れが騒音源となる。この空気吸入口２０の周りに離間壁部３１を設けたことで、他の部位に離間壁部３１を設ける場合に比べて騒音を効果的に軽減することができる。また、スクロールケーシング７の内部においては、空気吹出口１９の近傍の空気の圧力が他の部分に比べて高く、この圧力の高い空気が吹き出す際に騒音を発生しやすい。この空気吹出口１９近傍に離間壁部３１を設けたことによっても、騒音を効果的に軽減することができる。
【００７６】
また、内部板部材３０のベルマウス形成壁部３５により空気吸入口２０の周りに第２ベルマウス４０を形成できる。これにより、空気は、第１ベルマウス２４だけでなく、第２ベルマウス４０によっても、遠心式ファン５に戻ろうとする空気の流れを止めて、空気の流れの乱れを抑制することができる。
【００７７】
また、内部板部材３０をスクロールケーシング７に取り付けた状態で、離間板部３１とスクロールケーシング７の壁部とが閉断面構造をなすようになっているので、騒音が離間壁部３１とスクロールケーシング７の壁部との間から漏れ難くなり、騒音をより一層軽減することができる。
【００７８】
尚、上記実施形態では、スクロールケーシング７をケーシング２の一部として一体成形品としているが、これに限らず、例えば、ケーシング２にはエバポレータ１０及びヒータコア１１を収容する一方、遠心式ファンを、ケーシング２とは別体のスクロールケーシングに収容するように構成してもよい。これら２つのケーシング２はダクトを介して接続するようにしてもよい。
【００７９】
また、離間壁部３１をスクロールケーシング７の内部における右端壁部７ｂに沿うように設けることにより、スクロールケーシング７の右側を多重壁構造としてもよい。また、離間壁部３１をスクロールケーシング７の内部で、周壁部に沿うように設けることにより、スクロールケーシング７の周壁部を多重壁構造としてもよい。また、離間壁部３１は、スクロールケーシング７の壁部に対し傾斜して延びるように形成してもよい。また、離間壁部３１は、スクロールケーシング７の外部に設けるようにしてもよい。さらに、スクロールケーシング７は全体を多重壁構造としてもよい。
【００８０】
また、図１２及び図１３に示す変形例のように、内部板部材３０の周縁部とスクロールケーシング７の内面との間に隙間を設けることなく、両者を密着させるようにしてもよい。さらに、この変形例では、取付用ボス３４及び螺合部２６、２７を省略し、内部板部材３０をスクロールケーシング７に設けた複数組の位置決め部７０と固定爪７１とによって該スクロールケーシング７に固定している。位置決め部７０及び固定爪７１は、ケーシング７の周壁部内面に、周方向に間隔をあけて一体成形されている。位置決め部７１は、固定爪７１よりも左壁部７ａ側に位置しており、離間壁部３１の左側面に当接する板状に形成されている。また、固定爪７１は、位置決め部７０に近づくほどスクロールケーシング７の中心に近づくように形成されている。位置決め部７０と固定爪７１との離間寸法は、離間壁部３１の厚みよりも若干短めに設定されている。この変形例１において、内部板部材３０をスクロールケーシング７に固定する際には、内部板部材３０を固定爪７１よりも右側に位置付けた後、左側へ移動させていくと、離間壁部３１が弾性変形して固定爪７１を乗り越え、該固定爪７１と位置決め部７０との間に位置するようになる。これにより、離間壁部３１の周縁部が位置決め部７０と固定爪７１とによって挟持されて、内部板部材３０がスクロールケーシング７に固定された状態となる。つまり、位置決め部７０と固定爪７１との位置によって、内部板部材３０の位置を変更することが可能である。
【００８１】
上記変形例において、上述したネジ３７による固定構造を設けてもよい。また、内部板部材３０の外周縁部とスクロールケーシング７の内面との間にのみ、隙間を設けてもよい。
【００８２】
また、空気層Ｂには、吸音材を充填するようにしてもよい。
【００８３】
また、上記実施形態では、フルセンタ型の空調装置１用の送風機Ａに本発明を適用した場合について説明したが、本発明は、例えば、送風機が熱交換器に対し左右方向に離れて配置された形態の空調装置の送風機にも適用することができる。
【００８４】
また、本発明は、自動車用空調装置以外にも、各種車両に搭載される空調装置や、一般家庭用及び事務所用の空調装置や、空気清浄装置の送風機にも適用できる。
【産業上の利用可能性】
【００８５】
以上説明したように、本発明に係る送風機は、例えば、車両に搭載される空調装置の送風機として適している。
【図面の簡単な説明】
【００８６】
【図１】実施形態に係る送風機を備えた空調装置が搭載された自動車の車室前端部の斜視図である。
【図２】空調装置の左側ケース構成部を内側から見た概略図であり、内部板部材を取り外した状態を示す図である。
【図３】内部板部材を取り付けた状態の図２相当図である。
【図４】内部板部材の右側図である。
【図５】内部板部材の左側図である。
【図６】内部板部材を図５のＹ方向から見た図である。
【図７】図４におけるVII−VII線断面図である。
【図８】図３におけるVIII−VIII線断面図である。
【図９】図３におけるIX−IX線断面図である。
【図１０】空調装置の右側ケース構成部を内側から見た概略図である。
【図１１】運転時の送風機が発生する騒音の大きさを示すグラフである。
【図１２】変形例に係る図２相当図である。
【図１３】図１２におけるXIII−XIII線断面図である。
【符号の説明】
【００８７】
１              空調装置
５              遠心式ファン
７              スクロールケーシング
７ａ            スクロールケーシングの左端壁部
１７            空気通路
１９            空気吹出口
２０            空気吸入口
２４            第１ベルマウス
３０            内部板部材（離間壁部構成部材）
３１            離間壁部
３２            放射状リブ（補強部）
３３            円周状リブ（補強部）
３４            取付用ボス
３５            ベルマウス形成壁部
４０            第２ベルマウス
４２            モーター（動力発生機）
Ａ              送風機
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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