(57)【要約】【課題】低張力でフィルムを搬送させても、特別な外部動力を用いずに、フィルムが液中ローラーの外周面上でスリップしてフィルム表面に擦り傷が発生すること防止しながらフィルム表面に連続的にめっきを実施することができるめっき装置を提供する。【解決手段】少なくとも１つのめっき槽と、少なくとも１つの水洗槽とを有し、該めっき槽内及び該水洗槽内にはそれぞれフィルムの搬送方向を変える液中ローラーを設け、フィルムの表面に連続的にめっき処理するめっき装置であって、少なくともめっき槽の一つに設けられた液中ローラーの側面又は軸に固着され、めっき浴液の循環液の吹き付けにより回転し、該液中ローラーの回転を補助する回転補助駆動手段を設け、該液中ローラーの回転速度とフィルムの搬送速度を同調させるよう構成しためっき装置。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つのめっき槽と、少なくとも１つの水洗槽とを有し、該めっき槽内及び該水洗槽内にはそれぞれフィルムの搬送方向を変える液中ローラーを設け、フィルムの表面に連続的にめっき処理するめっき装置であって、少なくともめっき槽の一つに設けられた液中ローラーの側面又は軸に固着され、めっき浴液の循環液の吹き付けにより回転し、該液中ローラーの回転を補助する回転補助駆動手段を設け、該液中ローラーの回転速度とフィルムの搬送速度を同調させるよう構成したことを特徴とするめっき装置。
【請求項２】
前記回転補助駆動手段が水車であって、めっき浴液の循環液の給液口および排液口を有する外部ケースに収納されていることを特徴とする請求項１記載のめっき装置。
【請求項３】
めっき浴液の循環液の吹き付けにより回転する回転補助駆動手段を設けたことを特徴とするフィルム搬送用液中ローラー。
【請求項４】
それぞれフィルムの搬送方向を変える液中ローラーを設けた、少なくとも１つのめっき槽と、少なくとも１つの水洗槽にフィルムを搬送してフィルムの表面に連続的にめっき処理するめっき方法であって、少なくともめっき槽の一つに設けられた液中ローラーの側面又は軸に固着さたれ回転自在に設けられた回転補助駆動手段に、めっき浴液の循環液の少なくとも一部を吹き付けて前記液中ローラーとともに回転させ、前記液中ローラーの回転速度とフィルムの搬送速度を同調させることを特徴とするフィルムのめっき方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フィルム表面に連続的にめっき処理するめっき装置に関するものであり、より詳細にはフィルムの搬送方向を変えるために設けられた液中ローラーを改良し、スリップを防止するめっき装置およびフィルムのメッキ方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、細線状の導電性金属部を持つ光透過性導電性材料には、代表的なものとして光透過性電磁波遮蔽材料などが挙げられる。光透過性を有する電磁波遮蔽材料の製造方法として、例えば、特許文献１には、フィルムなどの支持体上に銀塩含有層が設けられた感光材料を用いて、これに露光・現像処理して金属銀部を形成し、当該金属銀部上にめっきして導電性金属部を形成する方法が開示されている。特許文献１に記載されている方法は、高い電磁波遮蔽性と高い透明性とを同時に有する光透過性電磁波遮蔽材料を製造可能なものである。
【０００３】
ところで、上記のようなフィルムにめっきする場合、めっき槽と水洗槽とが多数設けられた連続めっき装置にてめっき処理することが広く行われている。当該めっき槽と水洗槽には、液中でフィルムの搬送方向を変えるための液中ローラーが設けられている。この液中ローラーは非駆動方式のフリーローラーであって、軸受を介して液槽に取付けられ、搬送される樹脂フィルムとの間の摩擦により回転させられるものである。
【０００４】
しかし、フィルム上に連続的にめっきを施してフィルム状導電材料を製造する際は、製品仕様の最重要事項である寸法安定性（めっき前後の樹脂フィルムの伸縮度）を満足させる必要があり、そのために低張力で樹脂フィルムを搬送させる必要がある。一方、寸法安定性を確保するために樹脂フィルムの張力を低下させると、フリーローラーによる液中ローラーとフィルムとの接触面に所々液膜が発生し、摩擦力が低下するために該液中ローラーへ伝達される回転力が低下してしまうことがあり、その結果液中ローラーの回転速度が樹脂フィルムの搬送速度と同期しなくなり該フィルムが液中ローラーの外周面上でスリップし、樹脂フィルム表面に擦り傷が発生するという問題があった。このスリップの発生はめっき液中で顕著に派生している。
【０００５】
これに対して、例えば、特許文献２には、液中ローラーに駆動手段の動力により回転する従動手段を固着し、さらに駆動手段の動力を従動手段に伝えるための動力伝達手段を介在せしめて、駆動ローラーにより液中ローラーをフィルムの搬送速度と同一の速度で回転させるよう構成した竪型めっき装置が記載されている。しかし、この装置では外部からのエネルギーを必要とするものであった。このような特別な外部エネルギーの供給の必要のないスリップ防止手段が求められていた。
【特許文献１】特開２００４−２２１５６４公報
【特許文献２】特開２０００−６４０８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、低張力でフィルムを搬送させても、特別な外部動力を用いずに、フィルムが液中ローラーの外周面上でスリップしてフィルム表面に擦り傷が発生すること防止しながらフィルム表面に連続的にめっきを実施することができる、液中ローラー、めっき装置およびフィルムのめっき方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、
（１）少なくとも１つのめっき槽と、少なくとも１つの水洗槽とを有し、該めっき槽内及び該水洗槽内にはそれぞれフィルムの搬送方向を変える液中ローラーを設け、フィルムの表面に連続的にめっき処理するめっき装置であって、少なくともめっき槽の一つに設けられた液中ローラーの側面又は軸に固着され、めっき浴液の循環液の吹き付けにより該液中ローラーとともに回転する回転補助駆動手段を設け、該液中ローラーの回転速度とフィルムの搬送速度を同調させるよう構成したことを特徴とするめっき装置、
（２）前記回転補助駆動手段が水車であって、めっき浴液の循環液の給液口および排液口を有する外部ケースに収納されていることを特徴とする（１）項記載のめっき装置、
（３）めっき浴液の循環液の吹き付けにより回転する回転補助駆動手段を設けたことを特徴とするフィルム搬送用液中ローラー、および
（４）それぞれフィルムの搬送方向を変える液中ローラーを設けた、少なくとも１つのめっき槽と、少なくとも１つの水洗槽にフィルムを搬送してフィルムの表面に連続的にめっき処理するめっき方法であって、少なくともめっき槽の一つに設けられた液中ローラーの側面又は軸に固着さたれ回転自在に設けられた回転補助駆動手段に、めっき浴液の循環液の少なくとも一部を吹き付けて前記液中ローラーとともに回転させ、前記液中ローラーの回転速度とフィルムの搬送速度を同調させることを特徴とするフィルムのめっき方法
を提供するものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、フィルムのめっき処理において、めっき液中の液中ローラーの回転速度とフィルムの搬送速度を一致させることができてスリップを起こさせず、それに基づくスリキズを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下に、本発明を図面を参照して説明する。図１は本発明に係るめっき装置の一実施態様の概略正面図である。図１において１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄは液中ローラー、２は搬送されるフィルム、３および５は水洗槽、４および６はめっき槽、７および９は洗浄液、８および１０はめっき液、１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄ、１１ｅ、１１ｆ、１１ｇは液外フリーローラー、１２および１３は電極、１４ａ、１４ｂは回転補助駆動手段を収納する外部ケース、１５ａ、１５ｂは給液口、１６ａ、１６ｂは排液口である。図１の装置は、水洗槽３、５とめっき槽４、６が交互に２組配置されているが、本発明においては、水洗槽とめっき槽の数は、少なくとも１つのめっき槽と、少なくとも１つの水洗槽を有すればよく、例えば水洗槽とめっき槽をそれぞれ１０槽以上有するものであっても良い。
【００１０】
本実施態様において、被めっきフィルム２は、矢印で示す方向に搬送され、めっき槽４及び６でめっきが施される。フィルム２は水洗槽３、５とめっき槽４、６の液内においてその搬送方向を液中ローラー１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄにより変えられる。
図１に示す実施態様では、めっき槽４、６に設けられた点線で示された液中ローラー１ｂ、１ｄの側面に、回転補助駆動手段が収納された外部ケース１４ａ、１４ｂが設けられている。外部ケース１４ａ、１４ｂには、それぞれ給液口１５ａ、１５ｂ、および排液口１６ａ、１６ｂが設けられ、給液口１５ａ、１５ｂからめっき浴液の循環液の吹き付けにより液中ローラー１ｂ、１ｄとともに回転補助駆動手段が回転する。
【００１１】
次に、本発明のめっき装置における回転補助駆動手段について詳細に説明する。回転補助手段は、例えば、図２の拡大断面図に示されるような水車２１である。この態様では水車２１は、外部ケース２２に収納されており、水車２１は液中ローラー２３の軸２４に固着されている。なお、水車２１は液中ローラー２３本体の側面に設けてもよい。また、外部ケース２２には給液口２５と排液口２６が設けられている。給液口２５からはめっき液循環液が吹き付けられ、ケース２７内に設置されたベアリング２８の作用で、水車２１は自ら回転するとともに液中ローラー２３の回転を補助する。そして水車２１が回転し、排液口２６から循環液が排出される。水車２１は外部ケース２２に収納することにより吹き付けられる循環液以外の水槽内の循環液の流れに影響を受けない構造とすることができる。また、吹き付ける循環液も水車に安定的に当てることができる。
【００１２】
また、本発明においては、上記水車２１が無くとも液中ローラー２３が、フィルムとの接触抵抗により少なくとも回転できるものであることが、フィルムの蛇行を防ぎ、安定搬送できるので好ましい。
【００１３】
図３は、図２に示す水車２１の正面図である。この態様では、水車２１は８枚の羽根２９が水車ボディ３０に備えられている。それぞれの羽根２９は、図に概略的に矢印で示した給液口２５からの循環液の流れを効率的に受け止めるために曲面を有する、半筒状またはスプーン状の形状を有することが好ましい。
なお、羽根２９の数は、水車２１の径に従って、適宜選択すればよいが、例えば、６〜８個位設けることができる。また、水車２１を形成する素材は特に限定されるものではないが、例えば、羽根２９をステンレスなどの金属で形成し、塩化ビニル樹脂などの樹脂で形成したボディ３０に取り付けることで水車２１を形成することができる。
【００１４】
図４は、本発明の一実施態様におけるフィルム搬送用液中ローラー３１が備えられためっき槽３２の概略断面図である。本実施態様では液中ローラー３１は吊り下げ手段３３により水槽に設置され、ローラー３１の両側面の軸３４に水車３５が外部ケース３６に収納されて設けられている。外部ケース３６は吊り下げ手段３３に固定されている。ここで、給液口（図示せず）から循環液を水車３５吹き付けるとベアリング３７の作用により液中ローラー３１が回転する。一方、循環液は排液口３８から矢印方向にめっき浴液３９に戻される。
【００１５】
図５は、本発明の別の実施態様におけるフィルム搬送用液中ローラー４１が備えられためっき槽４２の別の例の概略断面図である。本実施態様では軸４４は固定手段４３によりめっき槽４２の壁面に固定されている。また水車４５はローラー４１の本体の片側側面に固着されている。一方水車４５を収納する外部ケース４６（下側半分を側面図で示す）は軸４４に固定されている。ここで、給液口４７から循環液を水車４５吹き付けるとベアリング４８の作用により液中ローラー４１が回転する。一方、循環液は排液口４９から矢印方向にめっき浴液５０に戻される。
【００１６】
次に、図５に示す実施態様の液中ローラー４１を用いためっき処理における循環液の流れを図６の説明図を参照して説明する。図５と同じ符号は、図５におけるものと同じ意味である。めっき槽４２からオーバーフローしためっき浴液５０はタンク５１に蓄えたれた後、配管５２によりタンク５３に送られる。水車４５の回転は、タンク５３よりポンプ５４により循環液を分岐して流量計５５で監視しながら調整バルブ５６で流量を調整して、配管５７を介し給液口４７から供給することにより安定回転でき、フィルム搬送速度に一致させることが可能となる。また、ラインの運転及び停止に合わせ、水車４５への供給液も適宜ＯＮ−ＯＦＦ制御すればよい。また、分岐されたもう一方の循環液は流量計５８で監視しながら調整バルブ５９で流量を調整して、配管６０を介してめっき槽４２に戻される。なお、配管５２、５７、６０にはフレキシブルチューブ等適宜用いることができる。
【００１７】
また、めっき処理のためのフィルム搬送速度は、一般に一定なので、水車供給液の流量調節は通常必要ないが、運転条件の変更が多い場合には、流量の調製を常法により自動化することで、効率的かつ安定的なめっき処理を行うことができる。このとき、速度の監視は液中ローラー４１の回転数を常法により検出することで行うことができる。
【００１８】
本発明において、めっき処理は、無電解めっき（化学還元めっきや置換めっき）、電解めっき、又は無電解めっきと電解めっきの両方を用いることができる。本発明における無電解めっきは、公知の無電解めっき技術を用いることができ、例えば、プリント配線板などで用いられている無電解めっき技術を用いることができ、電解銅めっきは無電解銅めっきであることが好ましい。電解銅めっき浴液としては、硫酸銅浴やピロリン酸銅浴が挙げられる。無電解銅めっき浴液に含まれる化学種としては、硫酸銅や塩化銅、還元剤としてホルマリンやグリオキシル酸、銅の配位子としてＥＤＴＡやトリエタノールアミン等、その他、浴の安定化やめっき皮膜の平滑性を向上させるための添加剤としてポリエチレングリコール、黄血塩、ビピリジン等が挙げられる。また、めっき浴液には、めっき浴液の安定性を高める観点からは、例えば、ＥＤＴＡなどの配位子など種々の添加剤を用いることもできる。
【００１９】
めっき処理を施されたフィルムは、例えば、めっき浴液への入浴後に付着しためっき浴液をエアーナイフにより除去され、水洗槽に搬入され洗浄後防錆処理等が施され乾燥して巻取られる。
【００２０】
本発明においては、フィルムとして、例えば、光透過性支持体上に銀塩（例えばハロゲン化銀）が含有した銀塩含有層を設けた、感光材料からなる長尺幅広フレキシブル基材を好ましい用いることができる。また、銀塩含有層上には保護層が設けられていてもよく、この保護層とは例えばゼラチンや高分子ポリマーといったバインダーからなる層を意味し、擦り傷防止や力学特性を改良する効果を発現するために銀塩含有層上に形成される。これらの銀塩含有層や保護層の組成などは、銀塩写真フィルム、印画紙、印刷製版用フィルム、フォトマスク用エマルジョンマスク等に適用される銀塩含有層や保護層が適宜適用することができる。
【００２１】
上記感光材料としては、銀塩写真フィルム（銀塩感光材料）が好ましく、白黒銀塩写真フィルム（白黒銀塩感光材料）が最もよい。また、銀塩含有層に適用する銀塩としては、特にハロゲン化銀が最も好適である。
【００２２】
なお、保護層の厚みは０．０２〜１０μｍであることが好ましく、より好ましくは０．０５〜５μｍであり、さらに好ましくは０．１〜１μｍである。
【００２３】
また上記光透過性支持体としては、プラスチックフィルムや、これを２層以上を組み合わせた多層フィルムを適用することができ、その原料としては、例えば、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、及びポリエチレンナフタレートなどのポリエステル類；ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリスチレン、ＥＶＡなどのポリオレフィン類；ポリ塩化ビニル、ポリ塩化ビニリデンなどのビニル系樹脂；その他、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、ポリサルホン（ＰＳＦ）、ポリエーテルサルホン（ＰＥＳ）、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリアミド、ポリイミド、アクリル樹脂、トリアセチルセルロース（ＴＡＣ）などを用いることができる。
【００２４】
これらの中でも、透明性、耐熱性、取り扱いやすさ及び価格の点から、支持体としてのプラスチックフィルムは、銀塩写真フィルム（銀塩感光材料）に通常適用されるポリエチレンテレフタレートフィルムやセルロールトリアセテートフィルム、また、その他、ポリイミドフィルムやポリエステルフィルムであることが好ましい。特に、ポリエステルフィルムであることが最も好ましい。
【００２５】
以上説明しためっき装置では、銀塩含有層が設けられた光透過性感光ウエブを用い、これの銀塩含有層に露光・現像を行って被めっき部として所望の細線状金属銀部を形成させた光透過性感光ウエブに対し、めっき処理を施すと、細線状金属銀部上に導電性粒子が担持され、これが導電性金属部となり、非常に細い細線でパターン化された細線状金属部と大面積の光透過部とを有する磁波遮蔽材料を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明のめっき装置の一実施態様の概略正面図である。
【図２】本発明のめっき装置の一実施態様の拡大断面図である。
【図３】本発明に用いられる水車の１例の正面図である。
【図４】本発明の一実施態様におけるめっき槽の概略断面図である。
【図５】本発明の別の実施態様におけるめっき槽の概略断面図である。
【図６】本発明のめっき処理における循環液の流れの説明図である。
【符号の説明】
【００２７】
１、１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ、２３、３１、４１  液中ローラー
２  フィルム
３、５  水洗槽
４、６、３２、４２  めっき槽
７、９  水洗液
８、１０、３９、５０  めっき浴液
１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄ、１１ｅ、１１ｆ、１１ｇ  液外フリーローラー
１２、１３  電極
１４ａ、１４ｂ、２２、３６、４６  外部ケース
１５ａ、１５ｂ、２５、４７  給液口
１６ａ、１６ｂ、２６、３８、４９  排液口
２１、３５、４５  水車（回転補助駆動手段）
２４、３４、４４  液中ローラーの軸
２７  ケース
２８、３７、４８  ベアリング
２９  羽根
３０  水車ボディ
３３  吊り下げ手段
４３  固定手段
５１、５３  タンク
５２、５７、６０  配管
５４  ポンプ
５５、５８  流量計
５６、５９  調整バルブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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