(57)【要約】【課題】磁気共鳴イメージング装置におけるＲＦコイルならびにＲＦコイルに接続している増幅器を冷却することにより、Ｓ/Ｎ比を向上させ、画像品質を向上させる。【解決手段】冷却部３４で冷却された冷媒が移送ホース３５を通りＲＦコイル部１４および増幅器収容部２８ａに移送され、それぞれの内部に収容されているＲＦコイル１４ｂおよび増幅器２８ｂを冷却する。【選択図】図１
2008000484.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
静磁場空間内の被検体にＲＦパルスを照射することにより、前記被検体にて発生する磁気共鳴信号に基づいて前記被検体の画像を生成する磁気共鳴イメージング装置であって、
前記磁気共鳴信号を受信するＲＦコイルと、
前記ＲＦコイルを冷却する冷媒を供給する冷却部と
を有する
磁気共鳴イメージング装置。
【請求項２】
前記被検体を載置面で支持するクレードルと、
前記ＲＦコイルを含むＲＦコイル部と
を備え、
前記クレードルの載置面に、冷却部から供給される冷媒を送り出す送出口が形成されており、
前記ＲＦコイル部に、前記クレードルの載置面に形成された送出口から送り出される前記冷媒を、前記ＲＦコイル部に供給する供給口が形成されている
請求項１に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項３】
前記ＲＦコイル部に、前記供給口から前記ＲＦコイル部に供給される前記冷媒を排出する排出口が形成されており、
前記クレードルの載置面に、前記ＲＦコイル部に形成された前記排出口から排出される前記冷媒を、受け入れる受入口が形成されている
請求項２に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項４】
前記ＲＦコイル部は、
前記供給口が形成され、前記クレードルに結合する第１の結合部と、
前記排出口が形成され、前記クレードルに結合する第２の結合部と
を有し、
前記クレードルは、
前記送出口が形成され、前記第１結合部に結合する第１の被結合部と、
前記受入口が形成され、前記第２結合部が結合される第２の被結合部と
を有する
請求項３に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項５】
前記ＲＦコイル部は、
前記ＲＦコイルを収容する収容部と、
前記収容部を支持する支持部と
を備え、
前記支持部は、
前記第１の結合部と、
前記第２の結合部と
を有し、
前記第１の結合部に、前記供給口が形成され、
前記第２の結合部に、前記排出口が形成されている
請求項３または４に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項６】
前記ＲＦコイル部は、
前記ＲＦコイルに接続しているコネクタボックス
を備え、
前記コネクタボックスに、前記冷却部から送り出される冷媒を、前記ＲＦコイル部に供給する供給口と、
前記供給口から前記ＲＦコイル部に供給される前記冷媒を排出する排出口が
形成されている
請求項１に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項７】
前記ＲＦコイル部は、前記クレードルの載置面に着脱自在になるように形成されている
請求項４から６のいずれかに記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項８】
前記ＲＦコイル部に形成された供給口及び排出口のそれぞれは、前記冷媒の逆流を防ぐ逆止弁
を有する
請求項２から７のいずれかに記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項９】
前記ＲＦコイル部に接続している増幅器を有し、
前記冷却部は、前記冷媒を前記増幅器に供給することにより、前記増幅器を冷却する
請求項１から８のいずれかに記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項１０】
前記クレードルは、前記増幅器を収容する増幅器収容部を備え、
前記増幅器は、前記クレードルの増幅器収容部に収容されており、
前記冷却部は、前記クレードルの増幅器収容部に収容された前記増幅器に冷媒を供給する
請求項９に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項１１】
前記冷媒が気体である
請求項１から１０のいずれかに記載の磁気共鳴イメージング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、磁気共鳴イメージング装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
磁気共鳴イメージング（ＭＲＩ：Ｍａｇｎｅｔｉｃ  Ｒｅｓｏｎａｎｃｅ  Ｉｍａｇｉｎｇ）装置は、核磁気共鳴（ＮＭＲ：Ｎｕｃｌｅａｒ  Ｍａｇｎｅｔｉｃ  Ｒｅｓｏｎａｎｃｅ）現象を利用して、被検体の断層画像を撮影できる装置として知られている。磁気共鳴イメージング装置は、医療用途、産業用途などさまざまな分野において、利用されている。
【０００３】
磁気共鳴イメージング装置を用いて被検体の断層画像を撮影する際においては、まず、静磁場が形成された静磁場空間内に被検体を搬送し、被検体内のプロトン（ｐｒｏｔｏｎ）のスピンの方向を静磁場の方向へ整列させて磁化ベクトルを得た状態にする。その後、共鳴周波数の電磁波を照射することにより、核磁気共鳴現象を発生させてプロトンの磁化ベクトルを変化させる。そして、磁気共鳴イメージング装置は、元の磁化ベクトルに戻るプロトンからの磁気共鳴信号を受信し、その受信した磁気共鳴信号に基づいて被検体の断層画像を生成する。
【０００４】
このような磁気共鳴イメージング装置においては、ＲＦコイルに大電流を印加することにより磁場を発生させ、被検体の画像を撮影している。また撮影時間の短縮化のニーズに対応すべく、ＲＦコイルに、大電流を印加することにより、短時間で画像を得られるようになってきている（例えば、特許文献１）。
【特許文献１】特開２００３−２９０１６９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、大電流の印加により、ＲＦコイルで発生するジュール熱も増大し、コイルの発熱により安定した磁場が得られなくなり、結果的にＳ/Ｎ比の低下を招くことになる。そのため、コイルの発熱を抑えることが必要となる。
【０００６】
したがって、本発明の目的は、ＲＦコイルに大電流を印加した場合でも、Ｓ/Ｎ比を向上させ、画像品質を向上できる磁気共鳴イメージング装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的の達成のために本発明の磁気共鳴イメージング装置は、静磁場空間内の被検体にＲＦパルスを照射することにより、前記被検体にて発生する磁気共鳴信号に基づいて前記被検体の画像を生成する磁気共鳴イメージング装置であって、前記磁気共鳴信号を受信するＲＦコイルと、前記ＲＦコイルを冷却する冷媒を供給する冷却部とを有する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、ＲＦコイルに大電流を印加させた場合でも、Ｓ/Ｎ比を向上させ、画像品質を向上できる磁気共鳴イメージング装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下より、本発明にかかる実施形態について図面を参照して説明する。
【００１０】
＜第１の実施形態＞
図１は、本発明に係る磁気共鳴イメージング装置の実施形態の構成を示す構成図である。
また、図２は、本発明に係る磁気共鳴イメージング装置の第１の実施形態におけるＲＦコイル部１４と、クレードル２６と、冷却部３４の関係を示す図である。図２において、図２（ａ）は平面図であり、図２（ｂ）は側面図である。なお、破線で示す部分は装置内部に存在していることを示す。
【００１１】
図１と図２に示すように、磁気共鳴イメージング装置１は、静磁場マグネット部１２と、勾配コイル部１３と、ＲＦコイル部１４と、ＲＦ駆動部２２と、勾配駆動部２３と、データ収集部２４と、被検体搬送部２５と、制御部３０と、データ処理部３１と、操作部３２と、表示部３３と、冷却部３４とを有する。
【００１２】
以下より、各構成要素について、順次、説明する。
【００１３】
静磁場マグネット部１２は、被検体が収容される静磁場空間１１に静磁場を形成するために設けられている。静磁場マグネット部１２は、開放型であり、たとえば、一対の永久磁石が静磁場空間１１を挟むように配置され、静磁場の方向が被検体４０の体軸方向に対して垂直な方向Ｚに沿うように構成されている。なお、図１では図示を省略しているが、静磁場マグネット部１２は、上ヨークと下ヨークとサイドヨークとを備え、上ヨークと下ヨークとの端部がサイドヨークによって支持されている。そして、一対の永久磁石が上ヨークと下ヨークとのそれぞれに配置されている。
【００１４】
勾配コイル部１３は、ＲＦコイル部１４が受信する磁気共鳴信号に３次元の位置情報を持たせるために、静磁場空間１１に勾配磁場を形成する。勾配コイル部１３は、スライス選択勾配磁場、読み取り勾配磁場、位相エンコード勾配磁場の３種類の勾配磁場を形成するために勾配コイルを３系統有する。
【００１５】
ＲＦコイル部１４は、たとえば、被検体４０の撮影領域である頭部全体を囲むように配置されている。ＲＦコイル部１４は、静磁場空間１１内の被検体に電磁波であるＲＦ信号を送信して高周波磁場を形成し、被検体４０の撮影領域におけるプロトンのスピンを励起する。そして、ＲＦコイル部１４は、その励起されたプロトンから発生する電磁波を磁気共鳴信号として受信する。
【００１６】
ここで、図３は、クレードル２６の載置面に設置されるＲＦコイル部１４を示す図である。図３において、図３（ａ）は断面図であり、図３（ｂ）は側面図である。
【００１７】
図３に示すように、ＲＦコイル部１４は、収容部１４ａと、ＲＦコイル１４ｂと、支持部１４ｃと、第１の結合部１４ｄと、供給口１４ｅと、第２の結合部１４ｆと、排出口１４ｇとを有する。
【００１８】
収容部１４ａは、ＲＦコイル１４ｂを空間に収容する。
ＲＦコイル１４ｂは、静磁場空間１１内の被検体に照射した電磁波により、被検体から発生する電磁波を磁気共鳴信号として受信する。
支持部１４ｃは、ＲＦコイル１４ｂを収容する収容部１４ａを安定して支持する。支持部１４ｃは、第１の結合部１４ｄと第２の結合部１４ｆを有している。
【００１９】
第１の結合部１４ｄは、供給口１４ｅを含み、後述のクレードル２６に形成されている第１の被結合部２９ａと結合する。例えば、第１の結合部１４ｄはプラグであり、第１の被結合部２９ａはソケットであって、第１の結合部１４ｄは第１の被結合部２９ａに嵌合する。
供給口１４ｅは、第１の結合部１４ｄに形成されている。供給口１４ｅは、後述の冷却部３４で冷却された冷媒を支持部１４ｃに供給する。
【００２０】
第２の結合部１４ｆは、排出口１４ｇを含み、後述のクレードル２６に形成されている第２の被結合部２９ｃと結合する。例えば、第２の結合部１４ｆはプラグであり、第２の被結合部２９ｃはソケットであって、第２の結合部１４ｆは第１の被結合部２９ｃに嵌合する。
排出口１４ｇは、第２の結合部１４ｆに形成されている。排出口１４ｇは、収容部１４ａでＲＦコイル１４ｂを冷却した冷媒（媒体）を、後述の受入口２９ｄに排出する。
【００２１】
ＲＦコイル部１４は、第１の結合部１４ｄと第１の被結合部２９ａが結合し、第２の結合部１４ｆと第２の被結合部２９ｃが結合することにより、クレードル２６の載置面に脱着自在となる。
【００２２】
図３では図示を省略しているが、供給口１４ｅには、支持部１４ｃ内の媒体が、後述の送出ホース３５ａに逆流することを防止するために、逆止弁が設けられている。また、排出口１４ｇには、後述の受入ホース３５ｂへ排出された媒体が支持部１４ｃに逆流することを防止するために、逆止弁が設けられている。
【００２３】
ＲＦ駆動部２２は、ＲＦコイル部１４を駆動させて静磁場空間１１内に高周波磁場を形成するために、ゲート変調器（図示なし）とＲＦ電力増幅器（図示なし）とＲＦ発振器（図示なし）とを有する。ＲＦ駆動部２２は、制御部３０からの指示に基づいて、ＲＦ発振器からのＲＦ信号を、ゲート変調器を用いて所定のタイミングおよび所定の包絡線の信号に変調する。そして、ゲート変調器により変調されたＲＦ信号を、ＲＦ電力増幅器により増幅した後、ＲＦコイル部１４に出力する。
【００２４】
勾配駆動部２３は、制御部３０の指示に基づいて勾配コイル部１３を駆動させて、静磁場空間１１内に勾配磁場を発生させる。勾配駆動部２３は、勾配コイル部１３の３系統の勾配コイルに対応して３系統の駆動回路（図示なし）を有する。
【００２５】
データ収集部２４は、ＲＦコイル部１４が受信する磁気共鳴信号を収集するために、位相検波器（図示なし）とアナログ／デジタル変換器（図示なし）とを有する。データ収集部２４は、ＲＦコイル部１４からの磁気共鳴信号を、ＲＦ駆動部２２のＲＦ発振器の出力を参照信号として、位相検波器によって位相検波し、アナログ／デジタル変換器に出力する。そして、位相検波器により位相検波されたアナログ信号である磁気共鳴信号を、アナログ／デジタル変換器によってデジタル信号に変換して、データ処理部３１に出力する。
【００２６】
被検体搬送部２５は、クレードル２６とクレードル移動部２７とを有する。
【００２７】
クレードル２６は、被検体４０を載置面で支持するテーブルである。
図２に示すように、クレードル２６は、被結合部２９と移送ホース３５とを有する。
【００２８】
クレードル移動部２７は、クレードル２６を静磁場空間１１の内部と外部との間で移動する。
【００２９】
被結合部２９は、第１の被結合部２９ａと第２の被結合部２９ｃとから構成される。
第１の被結合部２９ａは、送出口２９ｂを形成する。第１の被結合部２９ａは、第１の結合部１４ｄと結合する。
【００３０】
第２の被結合部２９ｃは、受入口２９ｄを形成する。第２の被結合部２９ｃは、第２の結合部１４ｆと結合する。
【００３１】
図２に示すように、送出口２９ｂと受入口２９ｄは、ＲＦコイル部１４と冷却部３４の間を流れる冷媒の媒介として、クレードル２６の表面の任意の位置に形成されている。ここで、冷媒は取り扱いの観点から気体であることが好ましい。なお、液体を用いてもよい。
【００３２】
移送ホース３５は、送出ホース３５ａと受入ホース３５ｂとから構成される。移送ホース３５は、ＲＦコイル部１４と冷却部３４との間で、冷媒を移送するためのホースである。
送出ホース３５ａは、冷却部３４から送出口２９ｂに冷媒を供給する。受入ホース３５ｂは、受入口２９ｄから冷却部３４に冷媒を排出する。
【００３３】
制御部３０は、コンピュータにより構成されている。制御部３０は、操作部３２からデータ処理部３１を介して送られる指令に基づいて、ＲＦ駆動部２２と勾配駆動部２３とデータ収集部２４とクレードル移動部２７との各部を制御する。また、制御部３０は、所望の画像を得るために、操作部３２からの指令に基づいてデータ処理部３１を制御する。
【００３４】
データ処理部３１は、コンピュータにより構成されている。データ処理部３１は、制御部３０に接続されており、操作部３２に入力された操作信号を処理し、制御部３０に送信する。また、データ処理部３１は、データ収集部２４に接続されており、データ収集部２４から出力される磁気共鳴信号に対して各種の画像処理をして、画像データを生成する。
【００３５】
操作部３２は、キーボードやマウスなどの操作デバイスにより構成されており、オペレータの操作に応じた操作信号をデータ処理部３１に出力する。
【００３６】
表示部３３は、グラフィックディスプレイなどの表示デバイスにより構成されており、データ処理部３１が生成する被検体の断層画像を表示する。
【００３７】
冷却部３４は、ＲＦコイル１４ｂと後述の増幅器２８ｂを冷却するための冷媒を供給する。
【００３８】
ここで、図４は、本発明に係る実施形態における冷却部３４の構成を示す平面断面図である。
【００３９】
図４に示すように、冷却部３４は、筐体３４ａと、蒸発器３４ｂと、コンプレッサー３４ｃと、プロペラファン３４ｄと、凝縮器３４ｅと、クロスファン３４ｆとを有する。
【００４０】
筐体３４ａは、冷却部３４を構成する機器を収める容器である。
蒸発器３４ｂは、内部で液体フロンを蒸発させ、蒸発潜熱により周りの熱を奪うことにより媒体を冷却する。
コンプレッサー３４ｃは、蒸発器３４ｂで蒸発したフロンガスを圧縮する。
プロペラファン３４ｄは、温められた蒸発器を冷やすために、筐体３４ａの外部から空気を供給する。
凝縮器３４ｅはコンプレッサー３４ｃで圧縮されたフロンガスを冷却し、液体フロンにする。
クロスファン３４ｆは、筐体３４ａの外部から蒸発器３４ｂの表面に冷媒を供給する。
【００４１】
冷却部３４は、蒸発器３４ｂと、コンプレッサー３４ｃと、凝縮器３４ｅが閉回路として連結さている。この閉回路には、冷媒として通常フロンが封入されている。
【００４２】
ここで冷却部３４の動作について説明する。
液体フロンが凝縮器３４ｅから蒸発器３４ｂに送られる。そして、蒸発器３４ｂ内で液体フロンが蒸発しフロンガスとなり、蒸発潜熱により蒸発器３４ｂを冷却する。そして、クロスファン３４ｆにより受入ホース３５ｂから供給された媒体が、冷却された蒸発器３４ｂの間を通ることにより、蒸発器３４ｂの表面で冷却され、送出ホース３５ａへ排出される。
【００４３】
その後、媒体により暖められた蒸発器３４ｂ内のフロンガスが、コンプレッサー３４ｃに送られ、コンプレッサー３４ｃ内で圧縮され、高温のフロンガスとなる。
【００４４】
その後、高温のフロンガスは凝縮器３４ｅに送られる。凝縮器３４ｅが、プロペラファン３４ｄにより筐体３４ａの外部から供給された空気で冷やされる。その時、凝縮器３４ｅ内の高温フロンガスも冷却され、液体フロンとなる。凝縮器３４ｅを冷却した空気は、筐体３４ａの外部へ排出される。そして、冷却された液体フロンが、再び凝縮器３４ｅから蒸発器３４ｂに送られる。
【００４５】
以下より、第１の実施形態におけるＲＦコイル１４ｂを、冷却部３４で冷却された冷媒により冷却する動作について説明する。
【００４６】
図２と図３に示すように、ＲＦコイル１４ｂを冷却する冷媒は、冷却部３４で冷却される。そして、送出ホース３５ａと、送出口２９ｂと、供給口１４ｅと、支持部１４ｃとを通り、収容部１４ａに到達する。
【００４７】
そして、収容部１４ａに到達した冷媒は、ＲＦコイル１４ｂを冷却する。その後、排出口１４ｇと、受入口２９ｄと、受入ホース３５ｂとを通り、冷却部３４に戻る。
【００４８】
冷却部３４に戻った媒体は、冷却部３４で冷却される。冷却された冷媒は再び、収容部１４ａに供給される。なお、移送ホース３５は被検体搬送部２５の内部を通り、冷却部３４と接続している。
また、図４に示すように、ＲＦコイル１４ｂを冷却する冷媒は、冷却部３４内に形成されているクロスファン３４ｆによって、冷却部３４から収容部１４ａに移送される。
【００４９】
以上のように、第１の実施形態においては、冷却部３４で冷却した冷媒を、送出ホース３５ａと、送出口２９ｂと、供給口１４ｅと、支持部１４ｃを通じて、収容部１４ａに供給する。そして、収容部１４ａに供給された冷媒でＲＦコイル１４ｂを冷却することにより、ＲＦコイル１４ｂで発生するジュール熱による発熱を抑制する。したがって、Ｓ/Ｎ比を向上させ、画像品質を向上させることができる。
【００５０】
＜第２の実施形態＞
図５と図６とは、本発明に係る磁気共鳴イメージング装置の第２の実施形態に用いられる装置を示した図である。第２の実施形態は、ＲＦコイル部１４以外の構成装置は、第１の実施形態と同じである。そのため、重複する箇所については、記載を省略する。
【００５１】
ここで、図５は、第２の実施形態におけるＲＦコイル部１４と、クレードル２６と、冷却部３４の関係を示す図である。図５において、図５（ａ）は平面図であり、図５（ｂ）は側面図である。なお、破線で示す部分は装置内部に存在していることを示す。
【００５２】
一方、図６は、第２の実施形態におけるクレードル２６の載置面に設置されるＲＦコイル部１４を示す図である。図６において、図６（ａ）は正面図であり、図６（ｂ）は側面図である。
【００５３】
第２の実施形態においては、図５と図６に示すように、ＲＦコイル部１４は、収容部１４ａと、ＲＦコイル１４ｂと、支持部１４ｃと、供給ホース１４ｈと、排出ホース１４ｉと、コネクタボックス１４ｊと、供給口１４ｋと、排出口１４ｌと、ＲＦコイル用コネクタ１４ｍとを有する。つまり第１の実施形態と異なり、供給ホース１４ｈと排出ホース１４ｉとコネクタボックス１４ｊを有する。
【００５４】
供給ホース１４ｈと排出ホース１４ｉは、支持部１４ｃと接続している。
コネクタボックス１４ｊは、供給ホース１４ｈと排出ホース１４ｉのもう一方の末端と接続している。コネクタボックス１４ｊは、供給口１４ｋと排出口１４ｌを形成している。
【００５５】
供給口１４ｋは、コネクタボックスに形成される。供給口１４ｋは、冷却部３４で冷却された冷媒を支持部１４ｃに供給する。
排出口１４ｌは、コネクタボックス１４ｊに形成されている。排出口１４ｌは、収容部１４ａで、ＲＦコイル１４ｂを冷却した冷媒（媒体）を、冷却部３４に排出する。
ＲＦコイル用コネクタ１４ｍは、ＲＦコイルが受信した磁気共鳴信号を外部に送信するための受信コネクタである。
また、図６では図示を省略しているが、コネクタボックス１４ｊは、ＲＦコイル用コネクタケーブルと接続している。
【００５６】
以下より、第２の実施形態における、ＲＦコイル１４ｂを冷却部３４で冷却された冷媒により冷却する動作について説明する。
【００５７】
図５と図６に示すように、コネクタボックス１４ｊは、冷却部３４と接続している。ＲＦコイル１４ｂを冷却する冷媒は、冷却部３４で冷却される。そして、コネクタボックス１４ｊと、供給ホース１４ｈと、支持部１４ｃを通り、収容部１４ａに到達する。
【００５８】
そして、収容部１４ａに到達した冷媒は、ＲＦコイル１４ｂを冷却する。その後、排出ホース１４ｉと、コネクタボックス１４ｊとを通り、冷却部３４に戻る。冷却部３４に戻った媒体は冷却部３４で冷却される。冷却された冷媒は再び、収容部１４ａに供給される。なお、図５には、クレードル２６の表面に送出口２９ｂと受入口２９ｄが形成されていないが、送出口２９ｂと受入口２９ｄが形成されていても本発明の実施に影響はない。
【００５９】
以上のように、第２の実施形態においては、冷却部３４で冷却した冷媒を、コネクタボックス１４ｊと、供給ホース１４ｈと、支持部１４ｃを通じて、収容部１４ａに供給する。そして、収容部１４ａに供給された冷媒でＲＦコイル１４ｂを冷却することにより、ＲＦコイル１４ｂで発生するジュール熱による発熱を抑制する。したがって、第１の実施形態と同様に、Ｓ/Ｎ比を向上させ、画像品質を向上させることができる。
【００６０】
＜第３の実施形態＞
図７は、第３の実施形態におけるＲＦコイル部１４と、クレードル２６と、増幅器収容部２８ａと、冷却部３４の関係を示す図である。図７において、図７（ａ）は平面図であり、図７（ｂ）は側面図である。なお、破線で示す部分は装置内部に存在していることを示す。
【００６１】
第３の実施形態は、増幅器収容部２８ａを有する。この点を除き、第１の実施形態と同じである。そのため、重複する箇所については、記載を省略する。
【００６２】
図７に示すように、増幅器収容部２８ａは、増幅器２８ｂと、送出ホース結合部２８ｃと、供給口２８ｄと、受入ホース結合部２８ｅと、排出口２８ｆとを有する。
【００６３】
増幅器収容部２８ａは、クレードル２６の内部に形成されている。増幅器収容部２８ａは、内部に増幅器２８ｂを収容している。また増幅器収容部２８ａは、送出ホース結合部２８ｃと受入ホース結合部２８ｅを形成している。
増幅器２８ｂは、ＲＦコイル１４ｂで受信した磁気共鳴信号を増幅させる。
送出ホース結合部２８ｃは、供給口２８ｄを含み、送出ホース３５ａと結合する。
供給口２８ｄは、送出ホース結合部２８ｃに形成されており、冷却部３４で冷却された冷媒を増幅器収容部２８ａ内に供給する。
受入ホース結合部２８ｅは、排出口２８ｆを含み、受入ホース３５ｂと結合する。
排出口２８ｆは、受入ホース結合部２８ｅに形成されており、増幅器収容部２８ａ内で、増幅器２８ｂを冷却した冷媒（媒体）を受入ホース３５ｂに排出する。
【００６４】
図７では、図示を省略しているが、供給口２８ｄには、増幅器収容部２８ａ内の媒体が、送出ホース３５ａに逆流することを防止するために、逆止弁が設けられている。
また、排出口２８ｆには、受入ホース３５ｂへ排出された媒体が増幅器収容部２８ａに逆流することを防止するために、逆止弁が設けられている。
【００６５】
以下より、第３の実施形態における、増幅器２８ｂを、冷却部３４で冷却された冷媒により冷却する動作について説明する。
【００６６】
図７に示すように、増幅器２８ｂを冷却する冷媒は、冷却部３４で冷却される。そして、送出ホース３５ａと、供給口２８ｄを通り、増幅器収容部２８ａに到達する。
【００６７】
そして、増幅器収容部２８ａに到達した冷媒は、増幅器２８ｂを冷却する。その後、排出口２８ｆと、受入ホース３５ｂとを通り、冷却部３４に戻る。
【００６８】
冷却部３４に戻った媒体は冷却部３４で冷却される。冷却された冷媒は再び、増幅器収容部２８ａに供給される。なお、移送ホース３５は被検体搬送部２５の内部を通り、冷却部３４に接続されている。
【００６９】
以上のように、第３の実施形態においては、冷却部３４で冷却した冷媒を、送出ホース３５ａと、供給口２８ｄを通じて、増幅器収容部２８ａに供給する。そして、増幅器収容部２８ａに供給された冷媒で増幅器２８ｂを冷却することにより、増幅器２８ｂで発生するジュール熱による発熱を抑制する。したがって、第１の実施形態と同様に、Ｓ/Ｎ比を向上させ、画像品質を向上させることができる。
【００７０】
なお、上記の本実施形態における磁気共鳴イメージング装置１は、本発明の磁気共鳴イメージング装置に相当する。また、本実施形態のＲＦコイル部１４は、本発明のＲＦコイル部またはＲＦコイル部に相当する。また、本実施形態の収容部１４ａは、本発明の収容部に相当する。また、本実施形態のＲＦコイル１４ｂは、本発明のＲＦコイルに相当する。また、本実施形態の支持部１４ｃは、本発明の支持部に相当する。また、本実施形態の第１の結合部１４ｄは、本発明の第１の結合部に相当する。また、本実施形態の供給口１４ｅは、本発明の供給口に相当する。また、本実施形態の第２の結合部１４ｆは、本発明の第２の結合部に相当する。また、本実施形態の排出口１４ｇは、本発明の排出口に相当する。また、本実施形態のコネクタボックス１４ｊは、本発明のコネクタボックスに相当する。また、本実施形態の供給口１４ｋは、本発明の供給口に相当する。また、本実施形態の排出口１４ｌは、本発明の排出口に相当する。また、本実施形態のクレードル２６は、本発明のクレードルに相当する。また、本実施形態の増幅器収容部２８ａは、本発明の増幅器収容部に相当する。また、本実施形態の増幅器２８ｂは、本発明の増幅器に相当する。また、本実施形態の第１の被結合部２９ａは、本発明の第１の被結合部に相当する。また、本実施形態の送出口２９ｂは、本発明の送出口に相当する。また、本実施形態の第２の被結合部２９ｃは、本発明の第２の被結合部に相当する。また、本実施形態の受入口２９ｄは、本発明の受入口に相当する。
【００７１】
なお、本発明の実施に際しては、上記した実施形態に限定されるものではなく、種々の変形形態を採用することができる。
【００７２】
第１の実施形態において、収容部１４ａ内でＲＦコイル１４ｂを冷却した媒体は、排出口１４ｇと受入口２９ｄと受入ホース３５ｂとを通り、冷却部３４に戻っているが、これに限定されず、媒体は収容部１４ａに設けられる排出口から収容部１４ａの外部へ排出し、冷却部３４に戻さなくても良い。この際、冷媒（媒体）は外部から冷却部３４に供給される。
【００７３】
第２の実施形態において、供給ホース１４ｈと排出ホース１４ｉは、支持部１４ｃに接続されているが、これに限定されず、たとえば収容部１４ａと接続してもよい。また、第２の実施形態において、コネクタボックス１４ｊは直接冷却部３４と接続しているが、これには限定されず、送出ホース３５ａと受入ホース３５ｂを介して、冷却部３４と接続してもよい。
【００７４】
また第３の実施形態において、増幅器収容部２８ａは、クレードル２６の内部に形成されているが、これに限定されず、たとえばクレードル移動部２７の内部に形成してもよい。また、第３の実施形態において、増幅器２８ｂは、増幅器収容部２８ａに収容されているが、これに限定されず、例えばＲＦコイル１４ｂに付随して、収容部１４ａに収容されていてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】図１は、本発明に係る実施形態の磁気共鳴イメージング装置の構成を示す構成図である。
【図２】図２は、本発明に係る第１の実施形態の磁気共鳴イメージング装置におけるＲＦコイル部とクレードルと冷却部の関係を示す図である。
【図３】図３は、本発明に係る第１の実施形態の磁気共鳴イメージング装置におけるＲＦコイル部の構成を示す図である。
【図４】図４は、本発明に係る実施形態の磁気共鳴イメージング装置における冷却部の構成を示す平面断面図である。
【図５】図５は、本発明に係る第２の実施形態の磁気共鳴イメージング装置における、ＲＦコイル部とクレードルと冷却部の関係を示す図である。
【図６】図６は、本発明に係る第２の実施形態の磁気共鳴イメージング装置における、ＲＦコイル部の構成を示す図である。
【図７】図７は、本発明に係る第３の実施形態の磁気共鳴イメージング装置における、ＲＦコイル部とクレードルと増幅器収容部と冷却部の関係を示す図である。
【符号の説明】
【００７６】
１：磁気共鳴イメージング装置
１１：静磁場空間
１２：静磁場マグネット部
１３：勾配コイル部
１４：ＲＦコイル部
２２：ＲＦ駆動部
２３：勾配駆動部
２４：データ収集部
２５：被検体搬送部
２６：クレードル
２８ａ：増幅器収容部
２９：被結合部
３０：制御部
３１：データ処理部
３２：操作部
３３：表示部
３４：冷却部
３５：移送ホース
４０：被検体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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