(57)【要約】【課題】球発射装置で捻りコイルばねの初期捻り角を、工具を用いずに容易に調節する。【解決手段】捻りコイルばね１８の他端が、発射力調節つまみ２６を介して係止され、且つ、該捻りコイルばねを軸方向に圧縮して、回動軸の他端側に固定されたアーム側ばね台２２と、該アーム側ばね台に回転可能に支持されたカムフォロア２４と、該カムフォロアに当接し、前記捻りコイルばねの付勢力に抗して前記発射アームを後退させ、所定位置でカムフォロアとの当接を解除するカム２４とを備え、前記発射力調節つまみが、棒状部２６Ａとこれと連続する拡大部２６Ｂと、前記捻りコイルばねの他端部が係止される被係止部２６Ｃとを有し、前記アーム側ばね台には、前記棒状部が摺動可能な主溝部２８と、複数の従溝部３０Ａ〜３０Ｅとが表裏貫通形成され、各従溝部の裏側に、拡大部２６Ｂが嵌合する凹部３２Ａ〜３２Ｅが形成されている。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
取付ベースに回動自在に支持された回動軸の一端に固定され、発射位置に供給される遊技球を、操作ハンドルで調整する付勢力により打撃する発射アームと、
前記回動軸に外装された軸方向に圧縮可能な捻りコイルばねと、
該捻りコイルばねの一端部が係止され、前記回動軸に遊嵌された該軸を中心に回動するハンドル側ばね台と、
前記捻りコイルばねの他端が、発射力調節つまみを介して係止され、且つ、該捻りコイルばねを軸方向に圧縮して、前記回動軸の他端側に固定されたアーム側ばね台と、
該アーム側ばね台の側方突出部に回転可能に支持されたカムフォロアと、
該カムフォロアに当接し、前記捻りコイルばねの付勢力に抗して前記発射アームを後退させ、所定位置でカムフォロアとの当接を解除するカムとを備えていると共に、
前記発射力調節つまみが、棒状部とこれと連続する拡大部と、前記捻りコイルばねの他端部が係止される被係止部とを有しており、
前記捻りコイルばねが裏側に位置する前記アーム側ばね台には、
前記棒状部が該捻りコイルばねの捻り方向に沿って摺動可能な主溝部と、該主溝部に交差する複数の従溝部とが表裏貫通形成され、且つ、各従溝部に一致する裏側に、前記拡大部が嵌合する凹部が形成されていることを特徴とする遊技球発射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機の遊技領域に遊技球を打ち出すための遊技球発射装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、遊技機は、図１６にその外観を示すように、球受け皿９１から供給される遊技球を右下に位置する発射装置により、発射レール９２上に打ち出すことにより、該球を遊技盤９３に形成されている遊技領域９４に発射させるようになっている。その際、遊技球の発射速度は、遊技者が図中右下に示してある操作ハンドル９５の回転角度を増減して発射装置の発射力を調整することにより制御される。
【０００３】
このような遊技機に使用される発射装置としては、例えば特許文献１に、図１７〜図２０に要部を示すものが開示されている。
【０００４】
この発射装置１０３は、ベースプレート１０４の裏側に、打球槌１０５と、打球槌駆動用モータ１０６と、打球槌１０５を発射位置に停止させるゴム製のストッパ１０７が取付けられている。前記打球槌１０５には、上端に槌先部１０８が設けられ、中間の後側面にカム受けローラ１０９が回転自在に設けられ、下端に回転軸１１０が設けられている。
【０００５】
この回転軸１１０は、ベースプレート１０４に対して打球槌１０５を揺動自在に支持するもので、ベースプレート１０４の表面に筒部１１２を突出させた形状の軸受１１３に回転自在に支持されている。
【０００６】
前記打球槌駆動用モータ１０６の出力軸１１５の先端にはカム１１６が固定され、該カム１１６は前記打球槌１０５のカム受けローラ１０９に当接可能になっている（図２０参照）。
【０００７】
一方、ベースプレート１０４の表側には、打球槌１０５の打球力を調節する打力調節ユニット１１７が取付けられ、このユニット１１７は、更に図１８において右側に位置するプーリーボックス１１９と、左側に位置する付勢装置１２０とに分けられる。
【０００８】
プーリーボックス１１９は、図１９に示したようにベースプレート１０４の表面にビスで固定したケース体１２１と、そのケース体１２１の内部に回転自在に内蔵された原動プーリ１２２及び補助プーリ１２３とからなり、前記原動プーリ１２２にワイヤ１２４の一端を係止させ、更にそのワイヤ１２４を補助プーリ１２３に巻き掛けて外部に引き出すようになっている。
【０００９】
プーリーボックス１１９のケース体１２１の前面には、操作ハンドル９５をジョイントさせるハンドル固定部２１０が突設されており、そのハンドル固定部２１０の中心に前記原動プーリ１２２に達する軸孔１２６が貫設され、詳細説明は省略するが、操作ハンドル９５を取付けることにより、該ハンドル９５で原動プーリ１２２を回転させることが可能になっている。
【００１０】
又、付勢装置１２０は、図１９に示したように、槌側カップ１３６と、ハンドル側カップ１３７と、両カップ１３６、１３７をつなぐ捻りコイルばね１３８で構成される。槌側カップ１３６はハンドル側カップ１３７に向けてドラム状の短筒部１３６ａを突設したカップ形状であって、打球槌１０５の回転軸１１０の端部に相対移動不能にビス１３９で締め付けられており、打球槌１０５と一体になって揺動運動を行なう。
【００１１】
前記ハンドル側カップ１３７は、槌側カップ１３６に向けてドラム状の短筒部１３７ａを突設したカップ形状であって、ベースプレート１０４の軸受１１３の筒部１１２の周りに回転自在に遊嵌されている。そして、図１７、図１９に示すように、その外周のプーリ溝１４０の端部には前記ワイヤ１２４の他端が止着されている。従って、遊技者が操作ハンドル９５を回転すると、その回転操作が操作軸（明示せず）を介して原動プーリ１２２に伝わり、更にその回転がワイヤ１２４を介してハンドル側カップ１３７に伝わる。
【００１２】
前記捻りコイルばね１３８は、ハンドル側カップ１３７と槌側カップ１３６の間に圧縮状態に組み込まれている。この捻りコイルばね１３８には両端に係止部１３８ａ、１３８ｂが屈曲形成されており、一方の係合部１３８ａがハンドル側カップ１３７の止め孔１４１に係合し、他方の係止部１３８ｂが槌側カップ１３６の凹状の止め溝１４２に係止される。
【００１３】
捻りコイルばね１３８は、図１７においてハンドル側カップ１３７を時計廻りに、槌側カップ１３６を反時計廻りに付勢するように予め捻りを加えた状態に組み込まれており、その捻りの反発力で打球槌１０５と、操作ハンドル９５を相互に牽引する。なお、前記のように槌側カップ１３６の止め溝１４２は複数本形成されており、そのいずれかを選ぶことにより捻りコイルばね１３８の初期捻り角を変更し、発射力の強さを適宜調節することができる。
【００１４】
【特許文献１】特開２００２−７９８４４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
しかしながら、前記特許文献１に開示されている遊技球発射装置では、捻りコイルばね１３８の初期捻り角を変更し、発射力を調節する際には、工具を用いて部品を分解し、該ばねの係止部１３８ｂを掛ける止め溝１４２の位置を変える必要があり、特に遊技店でこの変更作業を行なうことは困難であった。
【００１６】
又、発射力を調節する際には、槌側カップに形成された止め溝１４２に係止されている捻りコイルばねの先端に人が直接触れる必要があるため、調整者が怪我をする危険性があるという問題点もあった。
【００１７】
本発明は、前記従来の問題点を解決するべくなされたもので、捻りコイルばねの初期捻り角を変更し、遊技球の発射力を調節する際に、工具を使って部品を分解する必要がなく、しかも安全に、設定する発射力の強度を容易に調整することができる遊技球発射装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
本発明は、取付ベースに回動自在に支持された回動軸の一端に固定され、発射位置に供給される遊技球を、操作ハンドルで調整する付勢力により打撃する発射アームと、前記回動軸に外装された軸方向に圧縮可能な捻りコイルばねと、該捻りコイルばねの一端部が係止され、前記回動軸に遊嵌された該軸を中心に回動するハンドル側ばね台と、前記捻りコイルばねの他端が、発射力調節つまみを介して係止され、且つ、該捻りコイルばねを軸方向に圧縮して、前記回動軸の他端側に固定されたアーム側ばね台と、該アーム側ばね台の側方突出部に回転可能に支持されたカムフォロアと、該カムフォロアに当接し、前記捻りコイルばねの付勢力に抗して前記発射アームを後退させ、所定位置でカムフォロアとの当接を解除するカムとを備えていると共に、前記発射力調節つまみが、棒状部とこれと連続する拡大部と、前記捻りコイルばねの他端部が係止される被係止部とを有しており、前記捻りコイルばねが裏側に位置する前記アーム側ばね台には、前記棒状部が該捻りコイルばねの捻り方向に沿って摺動可能な主溝部と、該主溝部に交差する複数の従溝部とが表裏貫通形成され、且つ、各従溝部に一致する裏側に、前記拡大部が嵌合する凹部が形成されているようにしたことにより、前記課題を解決したものである。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、捻りコイルばねの一方の端部が係止される発射力調節つまみが、棒状部と、これに連続する拡大部とを有し、アーム側ばね台には、前記棒状部が該捻りコイルばねの捻り方向に沿って摺動可能な主溝部と、該主溝部に交差する複数の従溝部とが表裏貫通形成され、且つ、各従溝部に一致する裏側に、前記拡大部が嵌合する凹部が形成されているようにしたので、調節つまみの拡大部を凹部に嵌合させることにより前記捻りコイルばねの一方の端部を固定して、発射力を設定できると共に、該つまみをアーム側ばね台の裏側方向に押し込むだけで、該拡大部を凹部から外し、主溝部を通して他の凹部に移動させることができる。
【００２０】
従って、全く工具を使用することなく、捻りコイルばねの初期捻り角を変更することができるため、発射力を容易に調節することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
【００２２】
図１は、本発明に係る一実施形態の遊技球発射装置の正面側斜視図、図２はその背面側斜視図である。
【００２３】
本実施形態の遊技球発射装置は、取付ベース１０に回動自在に支持された回動軸１２の前側（遊技者側）に位置する一端に固定され、発射一次レール１４に形成されている発射（打撃）位置に供給される遊技球（図示せず）を打撃する発射アーム（打球槌）１６を備えている。上記発射一次レール１４は、前記図１６に示した発射レール９４の後端に位置し、レールベース１５を介して取付ベース１０に固定されている。
【００２４】
又、取付ベース１０の裏側には、前記従来の捻りコイルばね１３８と同様に前記回動軸１２に軸方向に圧縮可能な状態で外装された捻りコイルばね１８と、該捻りコイルばね１８の一端が係止され、前記回動軸１２に遊嵌された該軸を中心に回動するアームギア（ハンドル側ばね台）２０と、前記捻りコイルばね１８の他端が、後述する調節つまみを介して係止されたアーム側ばね台２２とが取付けられている。ここで、アームギア２０は、前記特許文献１に開示されているハンドル側カップ１３７に、アーム側ばね台２２は、槌側カップ１３６にそれぞれ相当する。
【００２５】
このアーム側ばね台２２は、取付ベース１０側に開放された、略円形の浅いカップ形状からなり、前記回動軸１２の他端部に、前記捻りコイルばね１８を軸方向に圧縮した状態にして、ねじ１２Ａにより固定されていると共に、その側方の突出端部にはカムころ（カムフォロア）２４が回転可能に支持されている。
【００２６】
図３には、前記発射力調節つまみ２６を拡大して示す。この調節つまみ２６は、小径の棒状部２６Ａと、これに連続する大径の拡大部２６Ｂと、該拡大部２６Ｂの棒状部２６Ａとは反対側の端部から軸方向に形成されたスリット（被係止部）２６Ｃを有し、該スリット２６Ｃには前記捻りコイルばね１８の他端部が係止可能になっている。
【００２７】
又、前記アーム側ばね台２２には、図４（Ａ）、（Ｂ）にそれぞれ表側と、前記捻りコイルばね１８が面する裏側を示すように、前記棒状部２６Ａが該捻りコイルばね１８の捻り方向（略円周方向）に沿って摺動可能な主溝部２８と、該主溝部２８に交差する複数の従溝部３０Ａ〜３０Ｅとが表裏貫通形成され、且つ、各従溝部３０Ａ〜３０Ｅに一致する裏側に、前記拡大部（２６Ｂ）が嵌合するつまみ固定穴（凹部）３２Ａ〜３２Ｅが形成されている。
【００２８】
従って、アーム側ばね台２２の部分平面図を示す図５（Ａ）におけるＡ−Ａ断面を、同図（Ｂ）に拡大して示すように、発射力調節つまみ２６は、主溝部２８の中央に位置する従溝部３０Ｃに一致する固定穴３２Ｃに、その拡大部２６Ｂが嵌合された状態にすることにより固定される。これにより、先端部１８Ａがばね先端固定スリット２６Ｃに係止される捻りコイルばね１８に対して、初期捩り角を設定することができる。
【００２９】
又、この発射装置では、前記カムころ２４に当接し、前記捻りコイルばね１８の付勢力に抗して前記発射アーム１６を後退させ、所定位置で該カムころ２４との当接を解除するカム３４が設置され、該カム３４は取付ベースに固定されている駆動モータ３６により、一定方向に回転されるようになっている。
【００３０】
又、操作ハンドル９５の回動量を、該ハンドル９５の操作軸３８が挿入された操作ギヤ４０、中間ギヤ４２、前記アームギア２０の外周に形成された回動ギヤ２０Ａを介して伝達し、該アームギア２０を前記捻りコイルばね１８の付勢力が強まる方向に回動させることにより、発射力の調整が行なわれる。
【００３１】
なお、図１で、符号４４は、球発射動作時の発射アーム１６を停止させるストッパ（ゴム）、４６はストッパホルダである。
【００３２】
以上の構成を有する本実施形態の遊技球発射装置において、（１）打球の発射動作、（２）ばね初期捻り角の調節方法について説明する。
【００３３】
（１）打球の発射動作
遊技者が操作ハンドル９５に接触することにより発生する発射信号を受けて、発射アーム駆動モータ３６が回転すると、カム３４が図６の背面図に示す矢印方向に回転を繰返す。
【００３４】
このカム３４の回転は、カムころ２４を介してアーム側ばね台２２を矢印方向に回動させることにより、図７の正面図に示すように、回動軸１２の一端に固定されている発射アーム１６を捻りコイルばね１８の付勢力に抗しつつ、該発射アーム１６を後退させる。
【００３５】
この後の動作を、（Ａ）に正面図、（Ｂ）に背面図をそれぞれ対応させて示すと、図８のように発射アーム１６が所定の位置まで後退すると、図９のようにカムころ２４がカム３４の最大径部から外れて当接が解除された状態になる。
【００３６】
その結果、図１０のように捻りコイルばね１８の付勢力により、発射アーム１６が最大後退位置から勢い良く回動し、発射一次レール１４上の発射部に遊技球があれば、槌先部１６Ａで打撃することにより、該遊技球を飛び出させると共に、該発射アーム１６は図１１のようにストッパ４４に当たって止まる。
【００３７】
（２）ばね初期捻り角調節
ここでは、発射力調節つまみ２６を、前記図５に示したつまみ固定穴３２Ｃから主溝部２８の一端に位置するつまみ固定穴３２Ａに変更する場合を例に説明する。
【００３８】
まず、図１２に示すように、調節つまみ２６を、圧縮されている捻りコイルばね１８による軸方向外側への反発力に抗して取付ベース１０側に押して、該ばね１８を図５の自由高さから押し込むことにより、その拡大部２６Ｂを固定穴３２Ｃから外す。
【００３９】
図１２（Ｂ）に示したように、発射力調節つまみ２６の拡大部２６Ｂを固定穴３２Ｃから外したら、そのまま外周方向に発射力調節つまみ２６をスライド（摺動）させ、図１３に示すように棒状部２６Ａが主溝部２８に一致した状態にする。こうすることにより、捻りコイルばね１８の自由高さに戻ろうとする付勢力により、拡大部２６Ｂの上端がアーム側ばね台２２の裏面に当接した状態にできるため、調節つまみ固定穴３２Ｃに戻らないようにできる。
【００４０】
その後、主溝部２８の一端に位置する従溝部３２Ａに向け、図１４に示すように発射力調節つまみ２６をスライド（摺動）させる。
【００４１】
発射力調節つまみ２６を従溝部３０Ａまでスライドさせた後、半径方向へスライドさせると、図１５に示すように捻りコイルばね１８の自由高さへ戻ろうとする矢印方向の付勢力により、発射力調節つまみ２６の拡大部２６Ｂは、調節つまみ固定穴３２Ａに嵌合され
るため、強力に固定される。従って、発射動作を繰り返しても、拡大部２６Ｂは固定穴３
２Ａから外れることはない。
【００４２】
以上の工程により、捻りコイルばね１８の一方の端部１８Ａの係止位置を調節できるので、その結果発射力調節つまみ２６により該ばね１８に設定する初期捻り角度を、容易かつ確実に調節することができる。
【００４３】
以上詳述した本実施形態によれば、遊技球の初期発射力の調節を、調節つまみ２６を押し込むだけで行なうことができるので、全く工具を用いる必要が無い。
【００４４】
又、初期捩り角度調節時に、捻りコイルばね１８の尖った先端に直接触れることがないので、調節時の安全性が向上する。
【００４５】
又、捻りコイルばね１８を係止する調節つまみを調節する従溝部３２Ａ〜３２Ｅの位置関係も確認し易いので、設定されている発射強度を簡単に把握できる。
【００４６】
なお、捻りコイルばね１８の端部１８Ａを係合させる前発射力調節つまみ２６の被係合部の形状は、前記スリットに限らず、孔等であってもよく、又、棒状部２６Ａや拡大部２６Ｂも円柱状に限らず、角柱状であってもよいことは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明に係る一実施形態の遊技球発射装置を示す正面側斜視図
【図２】本実施形態の遊技球発射装置を示す背面側斜視図
【図３】本実施形態に適用される発射力調節つまみを拡大して示す斜視図
【図４】本実施形態に適用されるアームばね台の特徴を拡大して示す斜視図
【図５】発射力調節つまみによる捻り角の設定状態を示す部分平面図及び部分断面図
【図６】遊技球の発射状態を示す遊技球発射装置の背面図
【図７】遊技球の発射状態を示す遊技球発射装置の正面図
【図８】発射動作の一段階を示す遊技球発射装置の正面図、背面図
【図９】発射動作の次の段階を示す遊技球発射装置の正面図、背面図
【図１０】発射動作の更に次の段階を示す遊技球発射装置の正面図、背面図
【図１１】発射動作の更に次の段階を示す遊技球発射装置の正面図、背面図
【図１２】発射力調節の一工程を示す部分平面図、拡大部分断面図
【図１３】発射力調節の次の工程を示す部分平面図、拡大部分断面図
【図１４】発射力調節の更に次の工程を示す部分平面図、拡大部分断面図
【図１５】発射力調節の更に次の工程を示す部分平面図、拡大部分断面図
【図１６】遊技球発射装置の外観を示す概略正面図
【図１７】従来の遊技球発射装置を一部破断して示す正面図
【図１８】従来の遊技球発射装置を示す斜視図
【図１９】従来の遊技球発射装置を示す分解斜視図
【図２０】従来の遊技球発射装置を示す背面図
【符号の説明】
【００４８】
１０…取付ベース
１２…回動軸
１４…発射一次レール
１６…発射アーム
１６Ａ…槌先部
１８…捻りコイルばね
２０…アームギア（ハンドル側ばね台）
２０Ａ…回動ギヤ
２２…アーム側ばね台
２４…カムころ（カムフォロア）
２６…発射力調節つまみ
２６Ａ…つまみ部（棒状部）
２６Ｂ…拡大部
２６Ｃ…ばね先端固定スリット（被係止部）
２８…主溝部
３０Ａ〜３０Ｅ…従溝部
３２Ａ〜３２Ｅ…調節つまみ固定穴（凹部）
３４…カム
３６…発射アーム駆動モータ
３８…操作軸
４０…操作ギヤ
４２…中間ギヤ
４４…打球槌ストッパ
４６…ストッパホルダ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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