(57)【要約】【課題】Ｘ線回折の半値幅が大きいにも関わらず、高い屈折率を有し、光触媒活性が低減された金属酸化物微粒子分散物の提供。【解決手段】Ｘ線回折ピークの半値幅が３°以上であり、かつ屈折率が２．０以上である金属酸化物微粒子分散物である。該金属酸化物微粒子を構成する金属が、チタン、ジルコニウム、ハフニウム、バリウム及び錫のいずれかを含有する態様、該金属酸化物微粒子が、酸化チタン、酸化ジルコニウム、チタンとジルコニウムの複合酸化物、及びチタンと錫の複合酸化物のいずれかである態様、などが挙げられる。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
Ｘ線回折ピークの半値幅が３°以上であり、かつ屈折率が２．０以上であることを特徴とする金属酸化物微粒子分散物。
【請求項２】
金属酸化物微粒子を構成する金属が、チタン、ジルコニウム、ハフニウム、バリウム及び錫のいずれかを含有する請求項１に記載の金属酸化物微粒子分散物。
【請求項３】
金属酸化物微粒子が、酸化チタン、酸化ジルコニウム、チタンとジルコニウムの複合酸化物、及びチタンと錫の複合酸化物のいずれかである請求項１から２のいずれかに記載の金属酸化物微粒子分散物。
【請求項４】
ＴＥＭ法で求めた粒子サイズが０．５ｎｍ以上２０ｎｍ以下である請求項１から３のいずれかに記載の金属酸化物微粒子分散物。
【請求項５】
ＴＥＭ法で求めた粒子サイズが０．５ｎｍ以上１０ｎｍ以下である請求項１から４のいずれかに記載の金属酸化物微粒子分散物。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、Ｘ線回折の半値幅が大きいにも関わらず、高い屈折率を有し、光触媒活性が低減された金属酸化物微粒子分散物に関する。
【背景技術】
【０００２】
粒径が５０ｎｍ以下である金属酸化物微粒子は、単位体積当たりの表面積が非常に大きいことから、粒径がそれ以上の粒子とは異なるいくつかの特徴を示すことが知られている。例えば、粒径を５０ｎｍ以下にすることで融点が下がることが知られており、焼結温度の低温化が可能となる。また粒径が５０ｎｍ以下では光に対して透明性が高く、特にシングルナノ領域ではその分散物は、ほぼ透明といってよいレベルとなる。このような透明な分散物は光学フィルタ、塗料、繊維、化粧品、プラスチックレンズ等に幅広く使用でき、透明性を損なわずに従来とは異なる物性を発現させることができる。
特にプラスチックレンズは、ガラスなどの無機材料に比べ軽量で割れ難く、様々な形状に加工できるため、眼鏡レンズのみならず、近年では携帯カメラ用レンズやピックアップレンズ等の光学材料にも急速に普及しつつある。
それに伴って、レンズの薄肉化、撮像素子の小型化を目的として素材自体を高屈折率化することが求められるようになっており、例えば、硫黄原子をポリマー中に導入する技術（特許文献１及び２参照）、ハロゲン原子や芳香環をポリマー中に導入する技術（特許文献３参照）、などが活発に研究されてきた。
【０００３】
しかし、屈折率を有機物のみで上げることは難しいことから、高屈折率を有する無機微粒子を樹脂マトリックス中に分散させることによって高屈折率材料を作製する方法が開示されている（特許文献４参照）。このように無機微粒子をシングルナノサイズへ小さくすると、相対的に表面積が大きくなるため、粒子の屈折率が低下し、望みの屈折率が得られにくい。逆に屈折率を高くするため、結晶性を高めるためには高温での焼成、もしくは粒子サイズのアップが必要であり、シングルナノサイズに近い領域の小サイズでかつ屈折率が高い粒子が望まれていた。
【０００４】
また、高屈折率の有機−無機ハイブリッド材料には、高い屈折率を持つ酸化チタンを主成分とした無機材料の導入が必要である。しかし、酸化チタンは光触媒活性が高いことで知られており、他の金属酸化物との複合酸化物微粒子とした場合でも母体の有機材料中に分散すると、光照射で生成した正孔により粒子周囲の有機物が分解乃至変性してしまい黄変、ヘイズの増加、脆性劣化等の重大な問題が発生する。これらの問題を解決するため、酸化チタン又は酸化チタンを含む複合酸化物微粒子の光触媒活性の低減を図ることが必要とされている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−１３１５０２号公報
【特許文献２】特開平１０−２９８２８７号公報
【特許文献３】特開２００４−２４４４４４号公報
【特許文献４】特開２００３−７３５９９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、従来における前記諸問題を解決し、以下の目的を達成することを課題とする。即ち、本発明は、有機物による修飾がなく、金属酸化物微粒子自体が溶媒に分散しており、光触媒活性が低減された金属酸化物微粒子分散物を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するための手段としては、以下の通りである。即ち、
＜１＞  Ｘ線回折ピークの半値幅が３°以上であり、かつ屈折率が２．０以上であることを特徴とする金属酸化物微粒子分散物である。
＜２＞  金属酸化物微粒子を構成する金属が、チタン、ジルコニウム、ハフニウム、バリウム及び錫のいずれかを含有する前記＜１＞に記載の金属酸化物微粒子分散物である。
＜３＞  金属酸化物微粒子が、酸化チタン、酸化ジルコニウム、チタンとジルコニウムの複合酸化物、及びチタンと錫の複合酸化物のいずれかである前記＜１＞から＜２＞のいずれかに記載の金属酸化物微粒子分散物である。
＜４＞  ＴＥＭ法で求めた粒子サイズが０．５ｎｍ以上２０ｎｍ以下である前記＜１＞から＜３＞のいずれかに記載の金属酸化物微粒子分散物である。
＜５＞  ＴＥＭ法で求めた粒子サイズが０．５ｎｍ以上１０ｎｍ以下である前記＜１＞から＜４＞のいずれかに記載の金属酸化物微粒子分散物である。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によると、従来における問題を解決することができ、Ｘ線回折の半値幅が大きいにも関わらず、高い屈折率を有し、光学的に透明でありながら屈折率が高く、光触媒活性が低減された金属酸化物微粒子分散物を提供することができる。
【０００９】
（金属酸化物微粒子分散物）
本発明の金属酸化物微粒子分散物は、光学的に透明でありながら屈折率が高いものであり、Ｘ線回折ピークの半値幅が３°以上であり、かつ屈折率が２．０以上であることを特徴とする。
【００１０】
前記Ｘ線回折ピークの半値幅は３°以上であり、３．５°以上が好ましく、４．０°以上がより好ましい。前記半値幅が３°未満であると、有機材料中へ分散させた場合に透明性を損なうことがある。
前記屈折率は、２．０以上であり、２．２以上が好ましい。
【００１１】
−Ｘ線回折ピークの半値幅の測定−
Ｘ線回折測定は、金属酸化物微粒子が分散物である場合は溶媒を蒸発させ固形分を取り出し後、乳鉢ですりつぶし粉末を作製して行う。Ｘ線源としては銅Ｋα線、波長１．５４１８Åを用いる。この測定により粉末のＸ線プロファイルが得られる。一方、焼成により金属酸化物微粒子の結晶化を充分進ませた標品を作製し、これについての測定も別途行い、同様にＸ線プロファイルを求める。標品のＸ線回折プロファイルにおいてシングルピークであることが確認できるピークに対応する本発明の金属酸化物微粒子のＸ線ピークの半値幅を求める。この中で最も大きな半値幅を示す値を本発明のＸ線回折ピークの半値幅と定義する。前記半値幅は、Ｘ線回折プロファイルからバックグラウンドを差し引き、ピークトップから垂線を下ろし、その長さの半分の位置におけるピーク幅を言う。
【００１２】
−屈折率の測定−
本発明の金属酸化物微粒子分散物における粒子の屈折率は、例えば屈折率がわかっている熱可塑性の樹脂と、質量を測定した金属酸化物を混合した後、適当な厚さの透明なペレットに成型し、このペレットの屈折率測定を行い、金属酸化物微粒子の屈折率を求める。前記屈折率測定は、例えばアッベ屈折計により求めることができ、例えばアタゴ株式会社製ＤＲ−Ｍ４を用いることができる。なお、屈折率を測定する波長は５８９ｎｍとする。
【００１３】
本発明の金属酸化物微粒子分散物のＴＥＭ法で求めた粒子サイズは、０．５ｎｍ以上２０ｎｍ以下が好ましく、０．５ｎｍ以上１０ｎｍ以下がより好ましい。前記粒子サイズが２０ｎｍを超えると、レイリー散乱が大きいこと、表面積／体積比が小さくなることから、微粒子の特徴を発現しにくいことがある。
【００１４】
−透過型電子顕微鏡（ＴＥＭ）法による粒子サイズ測定−
前記ＴＥＭ法による粒子サイズは、得られた金属酸化物微粒子をカーボン蒸着した銅メッシュ（マイクログリッド）上に滴下し、乾燥させたものを透過型電子顕微鏡で観察することで粒子サイズを測定することができる。具体的には、透過型電子顕微鏡による観察像を写真ネガに露光する、デジタル画像として取り込むなどを行ったのち、充分粒径を観察できる大きさのプリントを作成する。このプリントから粒子径を得ることができる。ＴＥＭ画像は二次元画像なので、特に不定形の粒子の場合は、正確な粒子径を求めることが困難であるが、本発明では、二次元画像として得られる粒子の投影面積に等しい円の直径（円相当径）を粒子サイズと定義する。本発明ではこのようにして３００個以上の粒子の円相当径を測定し、その平均値をＴＥＭ法による粒子サイズと定義する。
【００１５】
本発明の金属酸化物微粒子分散物は、上記Ｘ線回折ピークの半値幅、及び屈折率の要件を満たせは特に制限はなく、金属酸化物微粒子を含むものを全て含むが、少なくとも金属酸化物微粒子と、強酸とを、アルコールを含む水溶液中で分散させてなり、カルボン酸化合物、更に必要に応じてその他の成分を含有してなる。
【００１６】
＜金属酸化物微粒子＞
前記金属酸化物微粒子を構成する金属としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができ、金属は単独でもよいし、２種以上の金属が複合されていてもよい。また、コア部分とシェル部分で、構成金属が異なるような、層状構造を構成していてもよい。またこの層状構造は、３層以上でもよい。
前記「金属酸化物微粒子を主として構成する」とは、金属酸化物微粒子中の金属原子の３０％以上を占められていることを言う。
【００１７】
前記金属酸化物微粒子を構成する金属酸化物としては、例えば酸化チタン、酸化ジルコニウム、チタンとジルコニウムの複合酸化物、チタンとジルコニアとハフニウムの複合酸化物、チタンとバリウムの複合酸化物、チタンとアルミニウムの複合酸化物、チタンとケイ素の複合酸化物、チタンとケイ素とアルミニウムの複合酸化物、チタンとジルコニウムとアルミニウムの複合酸化物、チタンとジルコニウムとケイ素の複合酸化物、チタンとジルコニウムとアルミニウムとケイ素の複合酸化物、チタンと錫の複合酸化物、チタンとジルコニアと錫の複合酸化物などが挙げられる。これらの中でも、酸化チタン、酸化ジルコニウム、チタンとジルコニウムの複合酸化物、チタンと錫の複合酸化物が特に好ましい。
また、前記金属酸化物は、ドーパントとして他の金属元素を含有することができる。添加される金属元素の種類、添加量は目的により適宜選択することができる。例えばＦｅ、Ｃｏ、Ｎｉ、Ｃｕ、Ｚｎ、Ｎｂ、Ｙ、Ｒｈ、Ｐｂ、Ａｇ、Ｔａ、Ｐｔ、及びＡｕから選択される少なくとも１種の金属元素をドープすることができる。これら金属元素の含有率は、０．１原子％〜２０原子％が好ましく、０．１原子％〜１０原子％がより好ましく、０．１原子％〜５原子％が更に好ましい。
【００１８】
前記金属酸化物微粒子は、結晶性を持つことが好ましい。ここで結晶性を持つとは、前前記金属酸化物微粒子分散物から溶媒を蒸発させ固形分を取り出し後、粉末を作製し、この粉末に対しＸ線回折測定を行った場合に、結晶ピークが観測されることを言う。Ｘ線源としては銅Ｋα線、波長１．５４１８Åを用いる。結晶ピークが観測されるとは、半値幅１０°以内のピークが得られることを言い、この場合は結晶性を持つと定義する。半値幅１０°を超えるブロードなピークの場合は、結晶性を持たないと定義する。
【００１９】
前記金属酸化物微粒子分散物は、その凝集を抑える点から金属酸化物微粒子の含有量が０．１質量％未満の希薄溶液であることが好ましいが、ゾル中や基材中に金属酸化物微粒子を分散させる点から、希薄すぎる溶液ではその後の濃厚化工程に負荷がかかるため、分散物中に含有される金属酸化物微粒子の含有量は０．１質量％以上２０質量％以下がより好ましい。
【００２０】
＜分散溶媒＞
前記分散溶媒としては、アルコール及び水が用いられる。該アルコールは金属酸化物前駆体としての金属アルコキシドの加水分解開始時に特に重要である。前記水は加水分解開始後の反応と、金属酸化物の分散媒としての働きをする。
前記アルコールの分散物における含有量は、６体積％〜６０体積％が好ましく、１０体積％〜５０体積％がより好ましい。この範囲外では分散物の調製条件にもよるが、分散物がゲル状になってしまったり、粒子同士が凝集して分散物として成り立たなくなることがある。
【００２１】
前記アルコールとしては、水と相溶性がある低級アルコールが好ましく、例えばメタノール、エタノール、プロパノール、イソプロパノール、エチレングリコール、メトキシエタノール、エトキシエタノール、メトキシプロパノール、エトキシプロパノールであり、用途によりブタノールの使用も可能である。前記アルコールは金属アルコキシドの加水分解時に共存していることが好ましく、加水分解開始後、水中に分散される前に共存させることが好ましい。
前記水としては、無機イオンを含まない脱イオン水が好ましい。最終的な分散物中の含有量は、生成する金属酸化物微粒子の種類やサイズにより異なり一概には規定できないが、最終的な分散物の体積に占める水は４０％以上であることが好ましい。
【００２２】
＜強酸＞
前記強酸とは、ＨＣｌのように水溶液中でほとんど完全に電離するような酸を意味し、酢酸のように水溶液中でわずかしか電離しない酸は含まれない。
前記強酸としては、金属酸化物前駆体としての金属アルコキシドの加水分解反応を促進するものとして使用するのが好ましく、例えば、硝酸、過塩素酸、塩酸、ＨＢｒ水、ＨＩ水、ＨＰＦ６、ＨＣｌＯ３、ＨＩＯ４などが挙げられる。
前記強酸としては、解離したときのアニオンが構造上、嵩高いものである方が最終的なゾルの透明性が高くする効果が大きいので好ましい。
【００２３】
−嵩高いアニオンを含む強酸−
前記嵩高いアニオンは水和している水分子が少なく、金属酸化物微粒子分散物の粘性を低下させて、金属酸化物微粒子の凝集を抑制することができると考えられる。機構的に、嵩高い構造を有する強酸による凝集抑制効果は、溶媒中のアルコール含量が多くなると効果が低くなる。
前記嵩高いアニオンを含む酸化合物としては、ＪｏｎｅｓとＤｏｌｅらによる下記式（１）中のＢ値が−０．０１以下であるアニオンを含む。
η＝η０（１＋Ａ√ｃ＋Ｂｃ）  ・・・  式（１）
ただし、前記式（１）中、ηは溶液の粘度、η０は溶媒の粘度、Ａ及びＢは酸固有の定数、ｃは溶液の濃度をそれぞれ表す。
ここで、前記Ｂ値はアニオンの立体的な嵩高さに関連し、Ｂ値の負の値が大きいほどアニオンが立体的に嵩高いことを意味する（Ｇ．Ｊｏｎｅｓ  ａｎｄ  Ｍ．Ｄｏｌｅ  Ｊ．Ａｍ．Ｃｈｅｍ．Ｓｏｃ．，  ５１  ２９５０（１９２９））。また、ＨＳＡＢ理論的によれば、立体的に嵩高くなることによりソフトになることを意味する。
【００２４】
前記Ｂ値が−０．０１以下である嵩高いアニオンとしては、例えば、Ｂｒ−(−０．０４２)、Ｉ−(−０．０６８)、ＰＦ６−(−０．０２１)、ＣｌＯ３−（−０．０２４）、ＮＯ３−(−０．０４６)、ＣｌＯ４−（−０．０５６）、ＩＯ４−（−０．０６５）、などが挙げられる。これに対し、Ｂ値が−０．０１を超えるＣｌ−（−０．００７）、Ｆ−(＋０．０９６)は嵩高いアニオンには含まれない。
前記嵩高いアニオンを含む酸化合物としては、例えば、ＨＢｒ、ＨＩ、ＨＰＦ６、ＨＣｌＯ４、ＨＣｌＯ３、ＨＮＯ３、ＨＩＯ４、又はこれらの塩、などが挙げられる。前記塩としては、例えば、Ｌｉ、Ｎａ、Ｋ、ＮＨ４、ＮＨ３ＣＨ２ＣＨ２ＯＨ、ＮＨ２（ＣＨ２ＣＨ２ＯＨ）２、ＮＨ（ＣＨ２ＣＨ２ＯＨ）３などが挙げられる。
【００２５】
前記強酸の前記金属酸化物微粒子分散物における含有量は、生成する金属酸化物微粒子の種類やサイズにより異なり一概には規定できないが、金属１ｍｏｌ当り０．１ｍｏｌ〜１ｍｏｌが好ましく、０．２ｍｏｌ〜０．９ｍｏｌがより好ましい。
【００２６】
＜カルボン酸化合物＞
本発明の金属酸化物微粒子分散物は、粒子の分散性を高める目的からカルボン酸化合物を含有することが好ましい。前記カルボン酸化合物としては、カルボン酸、カルボン酸の塩、及びカルボン酸無水物から選択される少なくとも１種が用いられる。
【００２７】
−カルボン酸−
前記カルボン酸としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができるが、例えば蟻酸、酢酸、プロピオン酸、酪酸、イソ酪酸、吉草酸、イソ吉草酸、ピバル酸、カプロン酸、カプリル酸、カプリン酸、マロン酸、コハク酸、グルタル酸、アジピン酸、ピメリン酸、スベリン酸等の飽和脂肪族カルボン酸；アクリル酸、プロピオール酸、メタクリル酸、クロトン酸、イソクロトン酸、マレイン酸、フマル酸等の不飽和脂肪族カルボン酸；乳酸、酒石酸、リンゴ酸、クエン酸等のヒドロキシカルボン酸、などが挙げられる。これらは、１種単独で使用してもよいし、２種以上を併用してもよい。
前記カルボン酸の前記金属酸化物微粒子分散物における含有量は、生成する金属酸化物微粒子の種類やサイズにより異なり一概には規定できないが、金属１ｍｏｌ当り０．１５ｍｏｌ〜３ｍｏｌが好ましい。
【００２８】
−カルボン酸の塩−
前記カルボン酸の塩も解離することによって、実質上対応するカルボン酸を用いた場合と同じ効果が認められる。
前記カルボン酸の塩におけるカルボン酸としては、上記カルボン酸と同じものが挙げられる。
前記カルボン酸の塩における塩としては、例えば、Ｌｉ、Ｎａ、Ｋ、ＮＨ４、ＮＨ３ＣＨ２ＣＨ２ＯＨ、ＮＨ２（ＣＨ２ＣＨ２ＯＨ）２、ＮＨ（ＣＨ２ＣＨ２ＯＨ）３などが挙げられる。
前記カルボン酸の塩の前記金属酸化物微粒子分散物における含有量は、生成する金属酸化物微粒子の種類やサイズにより異なり一概には規定できないが、金属１ｍｏｌ当り０．１５ｍｏｌ〜３ｍｏｌが好ましい。
【００２９】
−カルボン酸無水物−
前記カルボン酸無水物は、カルボン酸２分子が水１分子を失って縮合したカルボン酸無水物も水溶液中においては対応するカルボン酸と同じ効果が得られる。
前記カルボン酸無水物としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができ、例えば、無水酢酸、無水プロピオン酸、無水コハク酸、無水マレイン酸、無水フタル酸、などが挙げられる。これらは、１種単独で使用してもよいし、２種以上を併用してもよい。
前記カルボン酸無水物の前記金属酸化物微粒子分散物における含有量は、生成する金属酸化物微粒子の種類やサイズにより異なり一概には規定できないが、金属１ｍｏｌ当り０．０７５ｍｏｌ〜１．５ｍｏｌが好ましい。
【００３０】
＜金属酸化物微粒子分散物の製造方法＞
前記金属酸化物微粒子分散物の製造方法は、金属酸化物微粒子形成工程を含み、更に必要に応じてその他の工程を含んでなる。
【００３１】
−金属酸化物微粒子形成工程−
前記金属酸化物微粒子形成工程は、少なくとも金属酸化物前駆体と、強酸と、必要に応じてカルボン酸化合物とを、アルコールを含む水溶液中で混合して金属酸化物微粒子を形成する工程である。
【００３２】
前記金属酸化物前駆体としての金属アルコキシドと強酸を作用させることで加水分解反応が開始されるが、アルコールは予め金属アルコキシドと混合させていても、強酸と混合させてもよく、加水分解が開始された直後に混合してもよく、金属アルコキシドを加水分解させる系に共存させることが好ましい。また強酸は、解離したときのアニオンが、構造上嵩高いものである方が好ましい。
前記アルコール、前記強酸、前記カルボン酸化合物としては、上述したものの中から適宜選択して用いることができる。
【００３３】
前記金属酸化物前駆体としては、例えば有機金属化合物、金属塩、及び金属水酸化物のいずれかを含有することが好ましい。
前記金属酸化物前駆体の状態としては固体であっても、液体であってもよいが、水に溶解し水溶液として扱えるものが好ましい。
前記金属塩の金属成分としては、対応する金属酸化物の金属成分が該当する。
前記金属塩としては、例えば、所望の金属の塩化物、臭化物、ヨウ化物、硝酸塩、硫酸塩、有機酸塩などが挙げられる。前記有機酸塩としては、例えば酢酸塩、プロピオン酸塩ナフテン酸塩、オクチル酸塩、ステアリン酸塩、オレイン酸塩などが挙げられる。
前記金属水酸化物としては、例えば、四塩化チタン水溶液をアルカリ溶液で中和した非晶質水酸化チタン、水酸化ジルコニウム、チタンとジルコニウムの複合水酸化物などを用いることもできる。
【００３４】
前記有機金属化合物としては、例えば、金属アルコキシド化合物、金属のアセチルアセトネート化合物などが挙げられる。
前記金属アルコキシド化合物としては、テトラアルコキシチタニウム、アルコキシジルコニウムなどが挙げられる。
前記テトラアルコキシチタニウムとしては、例えばテトラメトキシチタニウム、テトラエトキシチタニウム、テトラプロポキシチタニウム、テトライソプロポキシチタニウム、テトラブトキシチタニウム、テトライソブトキシチタニウム、テトラキス（２−メチルプロポキシ）チタニウム、テトラキスペントキシチタニウム、テトラキス（２−エチルブトキシ）チタニウム、テトラキス（オクトキシ）チタニウム、テトラキス（２−エチルヘキソキシ）チタニウムなどが挙げられる。テトラアルコキシチタニウムに含まれるアルコキシル基の炭素数が大き過ぎると、加水分解が不十分となることがあり、アルコキシル基の炭素数が小さ過ぎると、反応性が高くなって反応制御が難しくなることがあるため、テトラプロポキシチタニウム及びテトライソプロポキシチタニウムが特に好ましい。
前記アルコキシジルコニウムとしては、例えばメトキシジルコニウム、エトキシジルコニウム、プロポキシジルコニウム、ブトキシジルコニウム、イソブトキシジルコニウム、キス(２−メチルプロポキシ)ジルコニウムなどが挙げられる。これらの中でも、ブトキシジルコニウムが特に好ましい。
チタン、ジルコニウム以外の金属アルコキシド化合物としては、金属がハフニウム、アルミニウム、ケイ素、バリウム、錫、マグネシウム、カルシウム、鉄、ビスマス、ガリウム、ゲルマニウム、インジューム、モリブデン、ニオブ、鉛、アンチモン、ストロンチウム、タングステン、イットリアなどが好ましい。それら金属のアルコキシドは必要により、カリウムアルコキシド、ナトリウムアルコキシドなどの金属アルコキシドと所望の金属を作用させて生成させることができる。
【００３５】
前記金属塩としては、例えば、所望の金属の塩化物、臭化物、ヨウ化物、硝酸塩、硫酸塩、有機酸塩などが挙げられる。有機酸塩としては、例えば酢酸塩、プロピオン酸塩ナフテン酸塩、オクチル酸塩、ステアリン酸塩、オレイン酸塩などが挙げられる。
金属水酸化物としては、例えば、四塩化チタン水溶液をアルカリ溶液で中和した非晶質水酸化チタン、水酸化ジルコニウム、チタンとジルコニウムの複合水酸化物などを用いることもできる。
【００３６】
前記金属酸化物微粒子分散物の製造方法としては、具体的には、以下の態様が挙げられる。
（１）室温で、アルコールに金属アルコキシド化合物を混合し、１０分間攪拌した。その後、強酸を添加し、１０分間攪拌した後、多量の水を作用させ、適宜加熱処理することにより、金属酸化物微粒子分散物を作製することができる。
また、前記（１）において、強酸の添加時期を変えた下記（１’）の製造方法も好適である。
（１’）室温で、アルコールに強酸を添加し、１０分間攪拌した。更に金属アルコキシド化合物を添加して１０分間攪拌した後、多量の水を作用させ、適宜加熱処理することにより、金属酸化物微粒子分散物を作製することができる。
また、前記（１）において、はじめはアルコールを共存させない下記（１”）の製造方法も好ましい。
（１”）室温で、金属アルコキシド化合物に強酸を添加し、１０分間攪拌した。その後、アルコールを添加し１０分間攪拌した後、多量の水を作用させ、適宜加熱処理することにより、金属酸化物微粒子分散物を作製することができる。
【００３７】
前記（１）、（１’）、及び（１”）において、金属アルコキシドとして、例えば酸化チタンとしては、例えばチタンテトライソプロポキシド、チタンテトラブドキシド、チタンテトラプロキシドなどが挙げられる。酸化ジルコニウムとしては、例えばジルコニウムテトラブトキシド、ジルコニウムテトラターシャルブトキシド、ジルコニウムジエトキシド、ジルコニウムテトライソプロポキシドなどが挙げられる。
アルコール及び強酸は、上述したものの中から適宜選択して用いることができ、前記アルコールとしては、例えばメタノール、エタノール、プロパノール、イソプロパノール、エトキシメタノール、エトキシエタノール、エトキシプロパノールなどが挙げられる。是前記強酸としては、硝酸、過塩素酸、塩酸、硫酸、リン酸などが挙げられるが、解離したときのアニオンが構造上嵩高いものである、硝酸、過塩素酸が特に好ましい。
【００３８】
前記洗浄方法としては、余分なイオンを除去することができれば特に制限はなく、従来公知の方法を採用することができ、例えば限外濾過膜法、濾過分離法、遠心分離濾過法、イオン交換樹脂法などが挙げられる。
【００３９】
＜用途＞
本発明の金属酸化物微粒子分散物は、そのまま或いは濃縮して分散体として使用することができる以外にも、バインダー成分（樹脂成分）などを加えて成膜用組成物（塗料組成物）とし、これを基材に塗布して微粒子分散膜を形成したり、あるいは、同様にバインダー成分（樹脂成分）などに含有させて成形用樹脂組成物などとすることができる。また、濃縮乾固や遠心分離で溶媒を除去した後、加熱や乾燥をして微粒子粉体として取り扱うこともできる。
【００４０】
前記バインダー成分としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができ、例えば、シリコーンアルコキシド系バインダー、アクリル樹脂、ポリエステル樹脂、フッ素樹脂など、熱可塑性又は熱硬化性（熱硬化性、紫外線硬化性、電子線硬化性、湿気硬化性、これらの併用等も含む）の各種合成樹脂や天然樹脂等の有機系バインダーなどが挙げられる。前記合成樹脂としては、例えば、アルキド樹脂、アミノ樹脂、ビニル樹脂、アクリル樹脂、エポキシ樹脂、ポリアミド樹脂、ポリウレタン樹脂、熱硬化性不飽和ポリエステル樹脂、フェノール樹脂、塩素化ポリオレフィン樹脂、シリコーン樹脂、アクリルシリコーン樹脂、フッ素樹脂、キシレン樹脂、石油樹脂、ケトン樹脂、ロジン変性マレイン酸樹脂、液状ポリブタジエン、クマロン樹脂などが挙げられる。前記天然樹脂としては、例えばセラック、ロジン（松脂）、エステルガム、硬化ロジン、脱色セラック、白セラックなどが挙げられる。これらは、１種単独で使用してもよいし、２種以上を併用してもよい。
【００４１】
前記金属酸化物微粒子を樹脂組成物中に分散させる際には、必要に応じて、例えば分散剤、油性成分、界面活性剤、顔料、防腐剤、アルコール、水、増粘剤、保湿剤と配合し、希薄溶液、タブレット状、ローション状、クリーム状、ペースト状、スティック状などの各種の形態で用いることができる。前記分散剤としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができるが、例えばリン酸基を有する化合物、リン酸基を有するポリマー、シランカップリング剤、チタンカップリング剤などが挙げられる。
【００４２】
本発明の金属酸化物微粒子分散物は、優れた分散安定性を有し、しかも光触媒が低いため、光学フィルタ、塗料、繊維、化粧品、レンズに好適に使用することができる。
【実施例】
【００４３】
以下、本発明の実施例を説明するが、本発明は、これらの実施例に何ら限定されるものではない。
【００４４】
（実施例１）
チタンテトライソプロポキシド（和光純薬工業株式会社製）８８ｍＬにイソプロピルアルコール１４０ｍＬを加え、１５℃に保ちながら１０分間攪拌した。ここへＨＮＯ３（６０質量％）１５ｍｌを攪拌しながら１０分間かけて添加した。このとき溶液の温度は１５℃になるようコントロールした。この混合液を３０分間攪拌した後、６０℃に昇温し、３０分間熟成を行い、実施例１の酸化チタンの分散物を得た。
得られた酸化チタン微粒子分散物と日本化薬株式会社製「ＫＡＹＡＭＥＲ  ＰＭ−２１」をトルエンに溶解させたトルエン溶液を混合し、３０℃で８時間攪拌した後、トルエン溶液を抽出し、濃度調節することで、実施例１の酸化チタン微粒子のトルエン分散液を作製した。
【００４５】
＜透過型電子顕微鏡（ＴＥＭ）法による粒子サイズ＞
得られた実施例１の酸化チタン微粒子の分散物をカーボン蒸着した銅メッシュ（マイクログリッド）上に滴下し、乾燥させ、透過型電子顕微鏡で観察し、その像を写真ネガに焼き付けを行った。視野を変えてトータル３００個の粒子写真を得た。カール  ツァイス株式会社  ＫＳ３００システムを用いて、これらの写真ネガの画像を取り込み、各粒子の円相当径を画像処理により求めた。これらの円相当径の平均サイズは３．１ｎｍであった。結果を表１に示す。
【００４６】
＜Ｘ線回折スペクトルの測定＞
得られた実施例１の酸化チタン微粒子の分散物を、株式会社リガク社製  ＲＩＮＴ１５００（Ｘ線源：銅Ｋα線、波長１．５４１８Å）を用いて、Ｘ線回折スペクトルの測定を行った。２θ＝４７．５°を中心として、半値幅３．７°のピークが観察された。結果を表１に示す。
【００４７】
＜屈折率の測定＞
−熱可塑性樹脂の合成−
ユニケミカル株式会社製のホスマーＰＥ(商品名)０．０５ｇと、メタクリル酸メチル４．９５ｇと、アゾビスイソブチロニトリル０．２５ｇとをトルエン中に加え、窒素雰囲気下、７０℃で重合を行い、熱可塑性樹脂を合成した。アッベ屈折計（アタゴ株式会社製、ＤＲ−Ｍ４を使用、波長５８９ｎｍ）で測定した該樹脂の屈折率は１．５８であった。
調製した熱可塑性樹脂に、実施例１の酸化チタン微粒子のトルエン分散液を酸化チタンの固形分が７．５体積％になるように加え、溶媒を濃縮留去したあと、該濃縮残渣を１５０℃、圧力１２ＭＰａ、時間２分で加熱圧縮成型し、厚さ１ｍｍの透明成形体を得た。透明成形体の屈折率を測定したところ、１．６４であった。したがって（酸化チタンの体積分率）×（酸化チタンの屈折率）と（樹脂の体積分率）×（樹脂の屈折率）の和が１．６４であることから、酸化チタンの屈折率は２．４と算出された。結果を表１に示す。
【００４８】
（比較例１）
チタンテトライソプロポキシド（和光純薬工業株式会社製）８８ｍＬにＨＣｌ（３７質量％）２０ｍｌを攪拌しながら１０分間かけて添加した。この混合液を３０分間攪拌した後、９５℃に昇温し、２４０分間熟成を行い、比較例１の酸化チタンの分散物を得た。
得られた酸化チタン微粒子分散物と、日本化薬株式会社製「ＫＡＹＡＭＥＲ  ＰＭ−２１」とをトルエンに溶解させたトルエン溶液を混合し、３０℃で８時間攪拌した後、トルエン溶液を抽出し、濃度調節することで比較例１の酸化チタン微粒子トルエン分散液を作製した。
【００４９】
＜Ｘ線回折の測定＞
得られた比較例１の酸化チタン微粒子の分散物を株式会社リガク社製のＲＩＮＴ１５００（Ｘ線源：銅Ｋα線、波長１．５４１８Å）を用いて、Ｘ線回折スペクトル測定を行った。２θ＝４７．５°を中心として、半値幅２．１°のピークが観察された。結果を表１に示す。
【００５０】
＜屈折率の測定＞
−熱可塑性樹脂の合成−
ユニケミカル株式会社製のホスマーＰＥ(商品名)０．０５ｇと、メタクリル酸メチル４．９５ｇと、アゾビスイソブチロニトリル０．２５ｇをトルエン中に加え、窒素雰囲気下、７０℃で重合を行い、熱可塑性樹脂を合成した。アッベ屈折計（アタゴ株式会社製、ＤＲ−Ｍ４を使用、波長５８９ｎｍ）で測定した該樹脂の屈折率は１．５８であった。
次に、調製した熱可塑性樹脂に、前記比較例１の酸化チタン微粒子のトルエン分散物を酸化チタンの固形分が７．５体積％になるように加え、溶媒を濃縮留去したあと、該濃縮残渣を１５０℃、圧力１２ＭＰａ、時間２分で加熱圧縮成型し、厚さ１ｍｍの透明成形体を作製した。透明成形体の屈折率を測定したところ、１．６４であった。したがって（酸化チタンの体積分率）×（酸化チタンの屈折率）と（樹脂の体積分率）×（樹脂の屈折率）の和が１．６４であることから、酸化チタンの屈折率は、２．４と算出された。結果を表１に示す。
【００５１】
＜透過型電子顕微鏡（ＴＥＭ）法による粒子サイズ＞
得られた比較例１の酸化チタン微粒子の分散物をカーボン蒸着した銅メッシュ（マイクログリッド）上に滴下し、乾燥させ、透過型電子顕微鏡で観察し、その像を写真ネガに焼き付けを行った。視野を変えてトータル３００個の粒子写真を得た。カール  ツァイス株式会社  ＫＳ３００システムを用いて、これらの写真ネガの画像を取り込み、各粒子の円相当径を画像処理により求めた。これらの円相当径の平均サイズは８．３ｎｍであった。結果を表１に示す。
【００５２】
＜メチレンブルーによる光触媒性の評価＞
希硝酸溶液（濃硝酸の１／１００水希釈品）により、実施例１及び比較例１で調製した酸化チタンの分散物を１質量％相当に希釈し、その８ｃｃにメチレンブルー水溶液（０．４質量％）を０．０２ｃｃ加えた。ここから４ｃｃ取り出しバイエル瓶に満たした。ＵＶＰ社のＵＶＬＭＳ−３８を用い、３６５ｎｍ光を５ｃｍの距離にて８時間照射した。メチレンブルーの６７０ｎｍ吸収のＵＶ光照射前後の透過率変化を測定した。メチレンブルーの光吸収測定は、溶液を光路長１ｃｍの石英セルに注ぎ、株式会社日立製作所製のＵ−３３１０型分光光度計で行った。なお、透過率は、照射前のメチレンブルーの透過率を１００とし、相対値で表した。結果を表１に示す。
【００５３】
【表１】
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表１の結果から、実施例１の酸化チタン粒子は、比較例１に比べてＵＶ光照射によるメチレンブルー色素の分解が少なく（透過率が小さく）、光触媒活性が低いことが分かった。
【産業上の利用可能性】
【００５４】
本発明の金属酸化物微粒子分散物は、可視域において透明性が高く、しかも光触媒活性が低いため、光学フィルタ、塗料、繊維、化粧品、レンズなどに広く活用できる。また凝集が少なく、光触媒活性が低減されており、体積当たりの表面積が高いため、触媒材料としても有用である。更に、凝集が少ない単一な粒子は、ドラッグデリバリーシステム用の微粒子としても非常に有用である。