(57)【要約】      （修正有）【課題】後端押さえ部材の係脱とシート後端の跳ね上がり防止用突起の上下移動動作とを１つの動作で簡単に行いうる，操作性の良い給紙カセットを提供する。【解決手段】シートを層状に重ねて収容すると共に，上記シートの給送方向に沿って上記シート方向に向けて移動することにより上記収容されたシートの端部に当接されて，上記層状に重ねられた複数のシートの後端位置を揃えるためのシート後端押さえ部材と，所定の操作によって給紙カセットの筐体側に形成された係合部と係合することで上記シート後端押さえ部材を上記筐体に固定させる位置固定手段とを備えてなる給紙カセットにおいて，上記位置固定手段が，上記シートの方向に向けて突出する突起であって，上記所定の操作による位置固定手段の係合部との係合動作に伴って下降し，係合解除動作に伴って上昇する突起を備えてなることを特徴とする給紙カセット。【選択図】図１
2008239263.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを層状に重ねて収容すると共に，
上記シートの給送方向に沿って移動することにより上記収容されたシートの端部に当接されて，上記層状に重ねられた複数のシートの後端位置を揃えるためのシート後端押さえ部材と，
所定の操作によって給紙カセットの筐体側に形成された係合部と係合することで上記シート後端押さえ部材を上記筐体に固定させる位置固定手段とを備えてなる給紙カセットにおいて，
上記位置固定手段が，上記シートに向けて突出する突起であって，上記所定の操作による位置固定手段の係合部との係合動作に伴って下降し，係合解除動作に伴って上昇する突起を備えてなることを特徴とする給紙カセット。
【請求項２】
上記位置固定手段が，上記シート後端押さえ部材に，上記シートの給送方向に設けられた支持軸を中心に回動自在でその上端に前記突起がそれぞれ形成された２個のレバーであって，該２個のレバーの上端部を相互に開かせることによってその上端の上記突起が下降する動作に伴ってその下端が前記係合部と係合し，閉じさせる動作に伴ってその下端が前記係合部の係合を解除する２個のレバーを備えてなる請求項１に記載の給紙カセット。
【請求項３】
上記２個のレバーをその上端が開く方向に常時付勢する弾性部材を更に備えてなる請求項２に記載の給紙カセット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，シートを層状に重ねて収容すると共に，上記シートの給送方向に沿って上記シートの方向に向けて移動することにより上記収容されたシートの後端部に当接されて，上記層状に重ねられた複数のシートの後端位置を揃えるためのシート後端押さえ部材を備えた給紙カセットに係り，特に，操作性と収容したシートの跳ね上がりの防止を両立させることの出来る給紙カセットに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
上記のようなシートの後端押さえ部材を備えた従来の給紙カセットの一例が特許文献１に開示されている。
この給紙カセットは，給紙カセットに収納された用紙の後端を押さえるために，給紙カセットの底面に対し，用紙給送方向にスライド可能に取り付けられ，かつ用紙サイズに対応した位置にロック可能な後端押さえユニットを備えた給紙カセットであって，前記後端押さえユニットが，用紙給送方向にスライド可能なスライダと，このスライダの用紙給送方向後方において当該スライダに対して上下方向にスライド可能に設けられ，かつ，下部に，給紙カセット底面と係脱する係合凸部が設けられたロック部材と，上記スライダの上部とロック部材の上部とにそれぞれ用紙給送方向後方に向かって設けられた摘み部であって，これら摘み部を摘んで両摘み部同士の間隔を狭めることにより，上記ロック部材を上動させて前記係合凸部と給紙カセット底部との係合を解除させ，上記スライダのスライドを可能とする摘み部と，を備えて構成されている。
このような給紙カセットでは，上記摘み部を摘むという単純な動作によって給紙カセット底面と係脱する係合凸部の係合が解除されるので，層状に重ねられたシートの後端を揃える上記スライダの操作性に優れた給紙カセットを提供することが出来るものである。
【特許文献１】特開２００６−８９２４６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで，前記のような給紙カセットでは，複写機，プリンタ，ファクシミリなどの画像形成装置に着脱されるものであり，特に画像形成装置に装着する時に勢いよく装着すると，その勢いでカセット内に収容された転写紙などのシートの後端が跳ね上がり，実際の給紙時に給紙不良を生じる問題がある。
そのため，従来の給紙カセットでは，そのシート送給方向後ろ側の壁部に重ねられたシートの方向に向けて突出し，跳ね上がろうとするシート後端を上から押さえる突起が設けられている。これによって給紙カセットを画像形成装置に勢い良く装着しても，シート後端が上記突起に押さえられて跳ね上がらず，給紙不良を生じるといった不都合が回避される。
このように給紙カセットのシート送給方向後ろ側の壁部にシートの方向に向けて突出する突起を形成することは，シート後端の跳ね上がり防止の観点からは望ましいものであるが，上記のような跳ね上がり防止の突起は，シート上面からあまり離れていたのでは跳ね上がり防止の役に立たず，またシート上面にあまり近接しすぎると，給紙カセットへのシートの挿入或いは取り出しの邪魔になり，操作性を低下させることになる。
つまり上記突起は，シートを給紙カセットに挿入或いは取り出す作業を行う時には，挿入作業に邪魔にならないようにある程度シート上面から離れた位置まで上昇し，給紙カセットを画像形成装置に装着する作業時にはシートの跳ね上がりを防止するために，シート上面に近づいた位置にセットされていることが望ましいが，従来の画像形成装置における給紙カセットではこのような微妙な配慮に欠けており，上記のような突起を備えていたとしても，シートを挿入或いは取り出す時には，シートの挿入或いは取り出しに先立って，わざわざ上記突起を手で持ち上げるといった煩わしい作業が必要で，操作性に欠けるものであった。
従って，本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり，その目的とするところは，前記特許文献１に記載の給紙カセットにように後端押さえ部材の係脱を簡単な操作で行うことが出来，且つ，前記シートの跳ね上がりを防止するための突起についても上記後端押さえ部材の簡単な係脱動作に連動して行いうるようにすることで，後端押さえ部材の係脱とシート後端の跳ね上がり防止用突起の上下移動動作とを１つの動作で簡単に行いうるようにして，操作性の著しい向上を可能とした給紙カセットの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記目的を達成するために本発明は，  シートを層状に重ねて収容すると共に，上記シートの給送方向に沿って移動することにより上記収容されたシートの端部に当接されて，上記層状に重ねられた複数のシートの後端位置を揃えるためのシート後端押さえ部材と，所定の操作によって給紙カセットの筐体側に形成された係合部と係合することで上記シート後端押さえ部材を上記筐体に固定させる位置固定手段とを備えてなる給紙カセットにおいて，上記位置固定手段が，上記シートに向けて突出する突起であって，上記所定の操作による位置固定手段の係合部との係合動作に伴って下降し，係合解除動作に伴って上昇する突起を備えてなることを特徴とする給紙カセットとして構成される。
これにより，突起を上昇あるいは下降させるという動作と，後端押さえ部材の給紙カセット筐体への係脱という動作とを，上記１つの所定の動作で完了することが出来，換言すれば，前記シートの跳ね上がりを防止するための突起の移動と上記シート後端押さえ部材の係脱動作とを連動させて行いうるので，操作性の著しい向上を可能とした給紙カセットの提供を可能としたものである。
【０００５】
また，上記位置固定手段の具体例としては，上記シート後端押さえ部材に，上記シートの給送方向に設けられた支持軸を中心に回動自在でその上端に前記突起がそれぞれ形成された２個のレバーを備えることによって構成することが出来る。この２個のレバーは，その上端部を相互に開かせることによってその上端の上記突起が下降するが，その動作に伴って該レバーの下端部が前記係合部と係合し，また，上端部を閉じさせる動作に伴ってその下端が前記係合部の係合を解除するものとして構成することが出来る。
また，上記２個のレバーをその上端が開く方向に常時付勢する弾性部材を更に備えた場合には，突起の上下動とシート後端押さえ部材の固定及び固定の解除を上記２個のレバーの上端をつまむ或いはつまみを解除するという単純な作業によって完全に連動化することが出来，操作性の著しい向上が期待できる。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば，突起を上昇あるいは下降させるという単純な動作のみで後端押さえ部材の係脱と，前記シートの跳ね上がり防止を同時に達成することが出来，操作性の著しい向上を可能とするものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下添付図面を参照しながら，本発明の実施の形態について説明し，本発明の理解に供する。尚，以下の実施の形態は，本発明を具体化した一例であって，本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。
ここに，図１は本発明の実施の形態に係る給紙カセットの正面から見た部分的斜視図であって，２個のレバーが開いた状態を示したもの，図２は図１に示した給紙カセットの背面から見た部分的斜視図，図３は図１に示した２個のレバーが閉じた状態を示す給紙カセットの正面から見た部分的斜視図，図４は図１に示した給紙カセットの２個のレバーが閉じた状態を示す背面から見た部分的斜視図，図５は，上記レバーを含むシート後端押さえ部材全体の側面図，図６は本発明の実施例に係る給紙カセットの正面から見た部分的斜視図であって，筐体への係合が解除された状態を示したものである。
図１に示すように，この実施形態にかかる給紙カセット１は，破線で示すようにシートＳを層状に重ねて収容するものである。
この場合，層状に重ねられたシート束のいずれのシートも，矢印Ｙで示すシートの給送方向の位置を同一にしなければならないことから，この給紙カセット１は，上記シートＳの矢印Ｙで示す給送方向，即ち上記シートＳの方向に向けて給紙カセット１の筐体５に固定された矢印Ｙ方向のレール２１に案内されて移動することにより上記収容されたシートＳの端部に当接されて，上記層状に重ねられた複数のシートＳの後端位置を揃えるためのシート後端押さえ部材３を備える。また，上記のように摘むといった簡単な所定の操作によって，給紙カセット１の筐体５側に形成された凸凹の係合部７と係合することで，上記シート後端押さえ部材３を上記筐体５に固定させる位置固定手段１１を備えて構成されている。
そして上記位置固定手段１１は，上記シートＳの方向に向けて突出する突起９ａ，９ｂを備えており，この突起９ａ，９ｂは，上記所定の操作による位置固定手段１１の上記係合部７との係合動作に伴って下降して，上記シートＳとの距離が短くなり，逆に係合を解除する動作に伴って上昇して，シートとの距離が長くなるように構成されている。
【０００８】
上記位置固定手段１１は上記したような機能を備えている限り種々の構成が考えられるが，次に述べるのは，位置固定手段の具体的一例である。
この場合，上記位置固定手段１１は，図１及び図２に示されるように，「く」の字状に湾曲した２個のレバー１１ａ及び１１ｂから構成される。
上記２個のレバー１１ａ，１１ｂは，前記シート後端押さえ部材３に上記シートＳの給送方向に沿って設けられた支持軸１３を中心に図２に示す矢印Ｘのように回動自在に構成されており，上記回動動作によって，図１及び図２に示すようにその上端部が開いたり，或いは図３及び図４に示すように閉じたりする。
上記したレバー１１ａ，１１ｂの上端部には，本発明の中心的構成に係る前記突起９ａ，９ｂが，図５に示すようにそれぞれ，シートＳの方向に向けて突出した状態で形成されている。図５においては，突起９ａ，９ｂのシート後端押さえ部材３からの突出量がＬで示されている。
また上記レバー１１ａ，１１ｂの下端部１７ａ，１７ｂは，給紙カセット１の筐体５に固定された前記矢印Ｙに直角方向（シートの幅方向）の複数の前記係合部７と係合可能である。
このように上記突起９ａ，９ｂは，支持軸１３を中心に回動するので，該２個のレバー１１ａ，１１ｂの上端部を図１，２のように相互に開かせる動作をすることによって下降すると共に，この動作に伴ってその下端部１７ａ，１７ｂが前記係合部７と係合する。また，閉じさせる動作に伴って上昇すると共に，その下端部１７ａ，１７ｂが前記係合部７との係合を解除する。
【０００９】
なお，図示はしないが，上記支持軸１３の周囲には，上記２個のレバー１１ａ，１１ｂをその上端が開く方向に常時付勢するつるまきバネなどの弾性部材が装着されており，これにより，常時は，レバー１１ａ，１１ｂが，図１，２に示すように開いた状態となっている。なお，この状態で前記突起９ａ，９ｂが，前記シート後端押さえ部材３の上端部に当ることでレバー１１ａ，１１ｂの回動動作は停止すると共に，各レバー１１ａ，１１ｂの下端部１７ａ，１７ｂは，給紙カセット１の筐体５に固定された前記矢印Ｙに直角方向（シートの幅方向）の複数の係合部７との係合状態が維持される。
【００１０】
上記した給紙カセット１においては，図１,２に示すようにレバー１１ａ，１１ｂが開いてその下端部１７ａ，１７ｂが係合部７と係合して前記シート後端押さえ部材３全体が給紙カセット１の筐体５に固定された状態から，操作者が，レバー１１ａ，１１ｂの上端部をつまむと，レバー１１ａ，１１ｂは簡単に締まって図３，４の状態となる。この状態では，レバー１１ａ，１１ｂの下端部１７ａ，１７ｂが前記係合部７と係合していないのでシート後端押さえ部材３は，全体としてレール２１に沿って容易に前記矢印Ｙの方向に移動することが出来，シートＳの後端部と当接して，シートＳの後端部の位置を揃えることが出来る。
【００１１】
またこのようにレバー１１ａ，１１ｂの上端部をつまむだけで，レバー１１ａ，１１ｂが回動して，図３，４に示すように，その上端部に設けられた突起９ａ，９ｂが前記支持軸１３を中心として回動し，その上下方向の位置が上昇するので，その位置でシートを補充したり，或いは取り出そうとするときに，シートＳが突起９ａ，９ｂと干渉することが少なくなり，シートの挿入，取り出しの動作の邪魔にならず，操作性が向上する。
また，上記図３，４に示したシート後端押さえ部材３をシート後端に押し付けてシート後端を揃えた状態から，操作者が単にレバー１１ａ，１１ｂから指を外すという単純な動作だけで，レバー１１ａ，１１ｂは，前記つるまきバネなどの弾性部材によって図１，２に示すように開くので，レバー１１ａ，１１ｂの下端部１７ａ，１７ｂが係合部７と干渉してシート後端押さえ部材３が給紙カセット１の筐体５に固定されると共に，突起９ａ，９ｂが支持軸１３の周りに回動してその位置が低くなり，シートＳの上面との距離が短くなるので，この状態で給紙カセット１を画像形成装置に勢いよく差し込んでも，上記突起９ａ，９ｂが干渉してシートＳの上層部の跳ね上がりが防止されるという２つの機能が一挙に達成される。
【実施例】
【００１２】
なお，上の実施形態では，係合部７が，給紙カセット１の筐体５の下面に形成されている場合であるが，かかる係合部７が給紙カセット１の側面に設けられているようなものも本発明の技術的範囲に属することは言うまでもない。
また，上の実施形態では，レバー１１ａ，１１ｂのように支持軸１３を中心に回動することによってシートＳとの距離が変化する場合について説明したが，本発明の変形例としては，図６のようにレール２１ａに沿って移動するシート後端押さえ部材３ａに，上下方向に移動自在であってその下端部が係合部７と係合することでシート後端押さえ部材を係合部７に係脱自在に固定する位置固定部材１１１を設け，この位置固定部材１１１の上端部にシートＳの方向に突出する突起１０９を設けるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施の形態に係る給紙カセットの正面から見た部分的斜視図であって，２個のレバーが開いた状態を示したもの。
【図２】図１に示した給紙カセットの背面から見た部分的斜視図。
【図３】図１に示した２個のレバーが閉じた状態を示す給紙カセットの正面から見た部分的斜視図。
【図４】図１に示した給紙カセットの２個のレバーが閉じた状態を示す背面から見た部分的斜視図。
【図５】レバーを含むシート後端押さえ部材全体の側面図。
【図６】本発明の実施例に係る給紙カセットの正面から見た部分的斜視図であって，筐体への係合が解除された状態を示したもの。
【符号の説明】
【００１４】
１…給紙カセット
３…シート後端押さえ部材
５…筐体
７…係合部
９（９ａ，９ｂ）…突起
１１（１１ａ，１１ｂ）…レバー（位置固定手段）
１３…支持軸
１７ａ，１７ｂ…下端部
２１…レール
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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