(57)【要約】【課題】大きさに制約のある収納空間にエアバッグをコンパクトに収納でき、しかも十分な展開性能を発揮することのできるエアバッグ装置を提供する。【解決手段】後突用エアバッグ装置は、車両への衝撃に応じてガスを噴出するインフレータと、折り畳まれることにより収納用形態にされて車両の収納空間３４に収納され、インフレータからのガスにより折り状態を解消しながら、収納空間３４から主展開方向（下方）へ向けて膨張展開するエアバッグ３２とを備える。エアバッグ３２は、展開状態のエアバッグが主展開方向とは逆方向（上方）に向けて折り畳まれることにより、同主展開方向と略直交する副展開方向（左右方向）へ延びる長尺体４４にされ、さらに、その長尺体４４の一部（左右両端部）を副展開方向へ複数回折り重ねてなる折り重ね部４５が設けられることにより上記収納用形態にされる。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両への衝撃に応じてガスを噴出するインフレータと、
折り畳まれることにより収納用形態にされて車両の収納空間に収納され、前記インフレータからのガスにより折り状態を解消しながら、前記収納空間から少なくとも主展開方向へ向けて膨張展開するエアバッグと
を備え、展開状態の前記エアバッグは、前記主展開方向とは逆方向に向けて折り畳まれることにより、同主展開方向と略直交する副展開方向へ延びる長尺体にされ、さらに、前記長尺体の一部を前記副展開方向へ複数回折り重ねてなる折り重ね部が設けられることにより前記収納用形態にされることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項２】
前記折り重ね部は、前記長尺体の一部を前記副展開方向に複数回折り返すことにより蛇腹状に形成されている請求項１に記載のエアバッグ装置。
【請求項３】
前記折り重ね部において、展開したとき最も外側となる層の両端について、その内側に隣接する層に近い側の端を基端とし遠い側の端を先端とした場合に、前記折り重ね部は、前記先端が前記基端よりも前記副展開方向についての外側に位置するように折り重ねられている請求項２に記載のエアバッグ装置。
【請求項４】
前記折り重ね部は、前記長尺体の一部を前記副展開方向へ偶数回折り重ねることにより形成されている請求項３に記載のエアバッグ装置。
【請求項５】
前記収納用形態にされた前記エアバッグは、前記長尺体の前記副展開方向についての外端部に前記折り重ね部を有する請求項１〜４のいずれか１つに記載のエアバッグ装置。
【請求項６】
前記収納用形態にされた前記エアバッグは、前記副展開方向についての両外端部に前記折り重ね部を有しており、
前記エアバッグ内には、前記インフレータに接続されるとともに、少なくとも前記副展開方向へ延び、かつ同方向についての両外端部にガスの導出口を有するインナーチューブが設けられ、さらに、前記両導出口が前記折り重ね部よりも内側に設定されている請求項１〜４のいずれか１つに記載のエアバッグ装置。
【請求項７】
前記エアバッグ内の前記副展開方向についての両外側部には、前記副展開方向に交差する方向へ延び、かつ前記インナーチューブの導出口から導出されたガスにより膨張するセルが設けられている請求項６に記載のエアバッグ装置。
【請求項８】
前記エアバッグは、前記長尺体の形成に際し、前記主展開方向とは逆方向に向けて前記インナーチューブの配置された箇所まで折り畳まれる請求項６又は７に記載のエアバッグ装置。
【請求項９】
前記折り重ね部は、前記長尺体を前記副展開方向についての外端部から内方へ向けて順に複数回折り重ねることにより渦巻き状に形成されている請求項１に記載のエアバッグ装置。
【請求項１０】
前記収納用形態にされた前記エアバッグは、前記長尺体の前記副展開方向についての中央部に前記インフレータからのガス供給部を有し、かつ前記副展開方向についての両外端部に、互いに線対称の関係となる折り重ね部を有する請求項５〜９のいずれか１つに記載のエアバッグ装置。
【請求項１１】
前記車両は、車幅方向の互いに離間した箇所に配置されて略上下方向に延びる一対のリヤピラーガーニッシュと、前記両リヤピラーガーニッシュの上端部よりも上側に配置されたリヤルーフヘッドライニングとを同車両の後部に有し、
前記収納用形態にされた前記エアバッグは、その副展開方向についての外端部が、同方向への展開時に、前記リヤピラーガーニッシュの上端部よりも下方へ展開し得る態様で前記リヤルーフヘッドライニング上に配置されている請求項１〜１０のいずれか１つに記載のエアバッグ装置。
【請求項１２】
前記収納用形態にされた前記エアバッグの前記副展開方向についての長さは、前記両リヤピラーガーニッシュの上端部間の間隔よりも短く設定されており、
前記収納用形態にされた前記エアバッグは、その副展開方向についての外端部が前記両リヤピラーガーニッシュの上端部間に位置するように配置されている請求項１１に記載のエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に衝撃が加わった場合にエアバッグを膨張展開させて乗員を保護するエアバッグ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
車両に衝撃が加わった場合にその衝撃から乗員を保護する装置としてエアバッグ装置が広く知られている。このエアバッグ装置は、インフレータ及びエアバッグを備えており、エアバッグが折り畳まれることによりコンパクトにされている。また、こうしたエアバッグ装置のうち、例えば、車両の後方から加わる衝撃から乗員を保護する後突用エアバッグ装置では、車両の天井部分の後端部、より詳しくはルーフパネルの後部とリヤルーフヘッドライニングとの間を収納空間とし、ここに、折り畳まれたエアバッグが収納される。この後突用エアバッグ装置では、車両に対し後方から衝撃が加わると、インフレータが作動してガスをエアバッグ内に噴出する。噴出されたガスにより、エアバッグが上記収納空間から下方へ向けてカーテン状に膨張展開し、乗員を上記衝撃から保護する。
【０００３】
ところで、車両の中には、車室内の後部の左右幅が天井部分から下方に向かうにつれて大きくなるタイプがあり、これに対応させてエアバッグが下側ほど幅広となるように略台形状に形成される。従って、エアバッグの収納に際し、エアバッグを単に下方から上方へ向けて折り畳んだ状態では上記収納空間の左右幅よりも長くなり、収納できない。
【０００４】
この点に関し、例えば特許文献１では、エアバッグを下方から上方へ向けて折り畳んで長尺状にし、その後に左右両側部をそれぞれ車幅方向についての内側へ１回ずつ折り返したエアバッグ装置が記載されている。このエアバッグ装置によれば、長尺状のエアバッグを折り返して短くすることで収納空間に収納することが可能となる。
【０００５】
上記エアバッグ装置では、衝撃に応じてインフレータからガスが噴出されると、そのガスの圧力がエアバッグの各部に作用し、同各部が膨張を開始して折り状態を解消しようとする。すなわち、ガスはまずエアバッグ内を車幅方向外方に流れ、折り返し部分を膨張させながら折り状態を解消させようとする。この解消に伴い折り返し部分が、下方かつ車幅方向外方へ円弧状の軌跡を描きながら変位（展開）する。そして、上記折り返し部分の展開がある程度進行すると、その展開と並行して長尺状のエアバッグは下方へ展開する。
【特許文献１】特開２００４−３３８６３９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところが、上記特許文献１に記載されたエアバッグ装置の構成では、エアバッグにおける折り返し部分の車幅方向についての長さが長くなる。これに伴い、折り返し部分の展開領域が大きくなり、車室内での他の物等との干渉により展開がスムーズに行われないおそれがあり、展開性能の点で改良の余地がある。
【０００７】
本発明はこのような実情に鑑みてなされたものであって、その目的は、大きさに制約のある収納空間にエアバッグをコンパクトに収納でき、しかも十分な展開性能を発揮することのできるエアバッグ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、車両への衝撃に応じてガスを噴出するインフレータと、折り畳まれることにより収納用形態にされて車両の収納空間に収納され、前記インフレータからのガスにより折り状態を解消しながら、前記収納空間から少なくとも主展開方向へ向けて膨張展開するエアバッグとを備え、展開状態の前記エアバッグは、前記主展開方向とは逆方向に向けて折り畳まれることにより、同主展開方向と略直交する副展開方向へ延びる長尺体にされ、さらに、前記長尺体の一部を前記副展開方向へ複数回折り重ねてなる折り重ね部が設けられることにより前記収納用形態にされることを要旨とする。
【０００９】
上記の構成によれば、エアバッグの収納空間への収納に際しては、展開状態のエアバッグが主展開方向とは逆方向に向けて折り畳まれることにより副展開方向に延びる長尺体とされる。さらに、長尺体の一部が副展開方向に複数回折り重ねられて３層以上の折り重ね部が設けられることにより、エアバッグは副展開方向についての長さが短く、収納空間への収納に適したコンパクトな収納用形態となる。従って、長尺体が収納空間よりも長い場合であっても、上記のように収納用形態とすることでエアバッグを収納空間に収納することができる。
【００１０】
上記のようにエアバッグが収納された車両に衝撃が加わり、インフレータからガスが噴出されると、そのガスの圧力が収納用形態のエアバッグの各部に作用する。この圧力により、エアバッグの各部が膨張を開始して折り状態を解消しようとするが、長尺体において副展開方向に複数回折り重ねられた折り重ね部が主展開方向への膨張を妨げる。そのため、収納用形態にあるエアバッグでは、その収納用形態にするための折り順とは逆の順で次のように膨張展開が行われる。
【００１１】
ガスがまずエアバッグの副展開方向に流れ、折り重ね部を膨張させながら折り状態を解消させようとする。この解消に伴い折り重ね部が副展開方向へ展開する。この際、折り重ね部では、長尺体の一部が複数回折り重ねられていることから、単一回数折り重ねられている場合（２層の場合）よりも各層の副展開方向についての長さが短くなる。これに伴い、折り状態の解消時における各層の展開領域が、単一回数折り重ねられている場合よりも小さくなる。車室内の物や乗員との干渉が起こりにくく、展開がスムーズに行われ、展開性能が向上する。
【００１２】
そして、上記折り重ね部の副展開方向への展開がある程度進行すると、その展開と並行して、長尺体が主展開方向へ展開する。長尺体が採り得る最も遠い位置まで拡がったときには、エアバッグ全体が展開された状態となる。
【００１３】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記折り重ね部は、前記長尺体の一部を前記副展開方向に複数回折り返すことにより蛇腹状に形成されていることを要旨とする。
【００１４】
上記の構成によれば、インフレータからのガスが収納用形態のエアバッグ内に流入し、副展開方向へ流れて折り重ね部に達すると、ガスの圧力が折り重ね部を膨張させながらその折り状態を解消させようとする。この折り状態の解消に要する力は、蛇腹状の折り重ね部を構成する各層の折り状態を解消させる場合において、他の折り状態、例えば渦巻き状（ロール状）とされた折り重ね部の折り状態を解消させる場合よりも小さい。そのため、ガスの圧力が上記のように蛇腹状の折り重ね部に作用すると、その折り重ね部の各層が、他の折り状態とされた折り重ね部の場合よりもスムーズに副展開方向へ順に展開する。
【００１５】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の発明において、前記折り重ね部において、展開したとき最も外側となる層の両端について、その内側に隣接する層に近い側の端を基端とし遠い側の端を先端とした場合に、前記折り重ね部は、前記先端が前記基端よりも前記副展開方向についての外側に位置するように折り重ねられていることを要旨とする。
【００１６】
エアバッグが収納用形態から展開状態に移行する場合、折り重ね部において展開したとき最も外側となる層では、その先端が保護エリアの所定の箇所へ移動するところ、この移動に要する距離（移動距離）は、収納用形態における先端の位置に応じて異なる。この点、請求項３に記載の発明によるように、先端が基端よりも副展開方向についての外側に位置する場合には、内側に位置する場合よりも移動距離が短くなり、同先端を短い時間で保護エリアにおける上記箇所に到達させることができる。
【００１７】
なお、上記請求項３に記載の発明における折り重ね部は、例えば請求項４に記載の発明によるように、長尺体の一部を副展開方向へ偶数回折り重ねることにより形成することができる。
【００１８】
請求項５に記載の発明は、請求項１〜４のいずれか１つに記載の発明において、前記収納用形態にされた前記エアバッグは、前記長尺体の前記副展開方向についての外端部に前記折り重ね部を有することを要旨とする。
【００１９】
上記の構成によれば、折り重ね部はガスの副展開方向についてのガスの流通抵抗となる。この流通抵抗は、長尺体における折り重ね部の位置に応じて異なる。この点、請求項５に記載の発明では、折り重ね部が長尺体の副展開方向についての外端部に設けられている。外端部に設けられた折り重ね部での流通抵抗は、外端部とは異なる箇所、すなわち中間部分に設けられた折り重ね部での流通抵抗よりも少なくなる。折り重ね部の一方の端部が自由端となっているからである。そのため、外端部とは異なる箇所に折り重ね部が設けられた場合よりも少ない力で折り状態が解消される。折り重ね部の折り状態を確実に解消させて、ガスを長尺体の外端部に早期に到達させることができ、エアバッグを副展開方向のどの箇所についても略均等に主展開方向へ展開させることができる。
【００２０】
請求項６に記載の発明は、請求項１〜４のいずれか１つに記載の発明において、前記収納用形態にされた前記エアバッグは、前記副展開方向についての両外端部に前記折り重ね部を有しており、前記エアバッグ内には、前記インフレータに接続されるとともに、少なくとも前記副展開方向へ延び、かつ同方向についての両外端部にガスの導出口を有するインナーチューブが設けられ、さらに、前記両導出口が前記折り重ね部よりも内側に設定されていることを要旨とする。
【００２１】
上記の構成によれば、エアバッグが副展開方向についての両外端部に折り重ね部を有することから、上記請求項５に記載の発明と同様の作用及び効果が得られる。そのほかにも次の作用及び効果が得られる。インフレータから噴出されたガスは、エアバッグ内への流入に際しインナーチューブ内を流れる。このガスの少なくとも一部は、インナーチューブによって副展開方向へ導かれ、同方向についての両外端部の導出口から流出する。このガスが、各折り重ね部を膨張させながら折り状態を解消させようとする。この解消に伴い各折り重ね部が副展開方向についての外側方へ展開する。
【００２２】
この際、仮にインナーチューブの両導出口がエアバッグの折り重ね部内に入り込んでいると、同導出口の主展開方向前側に折り重ね部が位置することとなり、この折り重ね部が導出口からのガスの流出の抵抗となる。その結果、インナーチューブ内のガスが導出口から流出しにくくなり、折り重ね部のスムーズな膨張、及びスムーズな折り状態の解消が損なわれるおそれがある。
【００２３】
この点、請求項６に記載の発明では、インナーチューブの両導出口がエアバッグの両折り重ね部よりも内側に設定されていて、同導出口の主展開方向前側に、ガスの流出の抵抗となる折り重ね部が位置しない。そのため、インナーチューブ内のガスが導出口から流出しやすく、折り重ね部がスムーズに膨張し、スムーズに折り状態を解消する。
【００２４】
両導出口の位置についての上記設定は、例えば請求項７に記載の発明に係るエアバッグ装置に好適である。すなわち、請求項７に記載の発明は、請求項６に記載の発明において、前記エアバッグ内の前記副展開方向についての両外側部には、前記副展開方向に交差する方向へ延び、かつ前記インナーチューブの導出口から導出されたガスにより膨張するセルが設けられていることを要旨とする。
【００２５】
上記の構成によれば、インフレータから噴出されたガスの少なくとも一部は、インナーチューブによって副展開方向へ導かれ、同方向についての両外端部の導出口から流出する。このガスが、両折り重ね部を膨張させながら折り状態を解消させようとする。この解消に伴い両折り重ね部が副展開方向についての両外側方へ展開する。ガスは、エアバッグの副展開方向についての両外側部に達するとセルに流入する。セルが副展開方向に交差する方向へ延びていることから、ガスは導出口からセルへ移行する際に、流れ方向を変えつつ長尺体を主展開方向へ展開させる。
【００２６】
ここで、請求項７に記載の発明では、上述したように両導出口が両折り重ね部よりも内側に設定されていて、同導出口の主展開方向前側に、ガスの流出の抵抗となる折り重ね部が位置しないことから、インナーチューブ内のガスがガス導出口から流出しやすくセルへ流入しやすい。折り重ね部についての膨張及び折り状態の解消をともにスムーズに行うことができるほか、セルの膨張展開もスムーズに行うことが可能となる。
【００２７】
請求項８に記載の発明は、請求項６又は７に記載の発明において、前記エアバッグは、前記長尺体の形成に際し、前記主展開方向とは逆方向に向けて前記インナーチューブの配置された箇所まで折り畳まれることを要旨とする。
【００２８】
上記の構成によれば、エアバッグの収納空間への収納に際し、展開状態のエアバッグは、主展開方向とは逆方向に向けてインナーチューブの配置された箇所まで折り畳まれ、副展開方向に延びる長尺体とされる。さらに、長尺体の両外端部がそれぞれ副展開方向に複数回折り重ねられて３層以上の折り重ね部が２つ設けられることにより、エアバッグは副展開方向についての長さが短く、収納空間への収納に適したコンパクトな収納用形態となる。この収納用形態では、エアバッグ内には、上述したように、少なくとも副展開方向に延び、かつ同方向についての両外端部にガスの導出口を有するインナーチューブが存在している。
【００２９】
ここで、仮にインナーチューブの両導出口がエアバッグの折り重ね部内に入り込んでいると、その分、折り重ね部における主展開方向についての厚みが増す。その結果、エアバッグ装置の主展開方向についてのサイズが大きくなり、収納空間への収納性が低下する懸念がある。
【００３０】
この点、請求項８に記載の発明では、インナーチューブの両導出口がエアバッグの両折り重ね部よりも内側に設定されていて、このインナーチューブが折り重ね部の主展開方向についての厚みに及ぼす影響は小さい。表現を変えると、インナーチューブの存在により折り重ね部の厚みが増すことがほとんどなく、インナーチューブに起因してエアバッグ装置が主展開方向に大型化することがほとんどない。そのため、上述したように、長尺体の両外端部をそれぞれ副展開方向に複数回折り重ねることによりエアバッグの副展開方向についての長さを短くできることと相俟って、エアバッグの主展開方向についての厚みも小さくでき、結果としてエアバッグ装置を収納により適したコンパクトな形態にすることができる。
【００３１】
請求項９に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記折り重ね部は、前記長尺体を前記副展開方向についての外端部から内方へ向けて順に複数回折り重ねることにより渦巻き状に形成されていることを要旨とする。
【００３２】
上記の構成によれば、インフレータからのガスが収納用形態のエアバッグ内に流入し、副展開方向へ流れて渦巻き状の折り重ね部に達すると、ガスの圧力が折り重ね部を膨張させながらその折り状態を解消させようとする。その結果、渦巻き状の折り重ね部の各層が順に展開方向へ展開する。
【００３３】
請求項１０に記載の発明は、請求項５〜９のいずれか１つに記載の発明において、前記収納用形態にされた前記エアバッグは、前記長尺体の前記副展開方向についての中央部に前記インフレータからのガス供給部を有し、かつ前記副展開方向についての両外端部に、互いに線対称の関係となる折り重ね部を有することを要旨とする。
【００３４】
上記の構成によれば、インフレータからのガスはガス供給部を通じ、収納用形態にされたエアバッグの副展開方向についての中央部に供給される。このガスは上記副展開方向についての両外端部に向けて、すなわち互いに反対方向に流れる。両外端部には、互いに線対称の関係となる折り重ね部が設けられている。そのため、両折り重ね部は、互いに線対称の関係となる態様で副展開方向へ略均等に展開する。
【００３５】
請求項１１に記載の発明は、請求項１〜１０のいずれか１つに記載の発明において、前記車両は、車幅方向の互いに離間した箇所に配置されて略上下方向に延びる一対のリヤピラーガーニッシュと、前記両リヤピラーガーニッシュの上端部よりも上側に配置されたリヤルーフヘッドライニングとを同車両の後部に有し、前記収納用形態にされた前記エアバッグは、その副展開方向についての外端部が、同方向への展開時に、前記リヤピラーガーニッシュの上端部よりも下方へ展開し得る態様で前記リヤルーフヘッドライニング上に配置されていることを要旨とする。
【００３６】
収納用形態にあるエアバッグが副展開方向へ展開したとき、その外端部がリヤピラーガーニッシュの上端部よりも外側の空間に大きく入り込むと、その上端部に引っ掛かって上記空間から抜け出しにくくなるおそれがある。この場合、その後のエアバッグの展開に支障を及ぼすことになる。この点、請求項１１に記載の発明では、エアバッグが副展開方向へ展開する際に、その外端部がリヤピラーガーニッシュの上端部に引っ掛からず干渉が起こりにくい。そのため、リヤピラーガーニッシュとの干渉が原因でエアバッグの副展開方向への展開が阻害されるおそれが少なく、スムーズな展開が可能となる。
【００３７】
請求項１２に記載の発明は、請求項１１に記載の発明において、前記収納用形態にされた前記エアバッグの前記副展開方向についての長さは、前記両リヤピラーガーニッシュの上端部間の間隔よりも短く設定されており、前記収納用形態にされた前記エアバッグは、その副展開方向についての外端部が前記両リヤピラーガーニッシュの上端部間に位置するように配置されていることを要旨とする。
【００３８】
収納用形態にされたエアバッグが上記の長さを有していて、上記の位置に配置されることにより、同エアバッグの副展開方向についての両外端部がリヤピラーガーニッシュの上端部よりも車室内側の箇所に位置する。そのため、インフレータから供給されるガスによりエアバッグが副展開方向へ展開する際に、その外端部がリヤピラーガーニッシュの上端部に引っ掛かりにくくなり、上記請求項１１に記載の発明の効果が確実に得られる。
【発明の効果】
【００３９】
本発明のエアバッグ装置によれば、大きさに制約のある収納空間にエアバッグをコンパクトに収納でき、しかも十分な展開性能を発揮することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４０】
（第１実施形態）
以下、本発明を、１ボックスタイプ又は２ボックスタイプの車両に装備される後突用エアバッグ装置に具体化した第１実施形態について、図１〜図１５を参照して説明する。なお、以下の記載においては、車両の進行方向（前進方向）を前方とし、後退方向を後方とする。また、車両の高さ方向を上下方向とし、車両を後方から見た場合の同車両の幅方向を左右方向として説明する。
【００４１】
まず、後突用エアバッグ装置が装着される箇所である車両後部の構成について説明する。図１及び図２に示すように、車両１１の後部の左右両側部には、それぞれ略上下方向に延びるリヤピラー（いわゆるＣピラー）１２が設けられている。両リヤピラー１２は、それらの間隔（左右幅）が、上端部から下方へ向かうにつれて徐々に大きくなるように傾斜している。
【００４２】
図３〜図５の少なくとも１つに示すように、各リヤピラー１２の車室側の面はリヤピラーガーニッシュ１３によって覆われている。各リヤピラーガーニッシュ１３においてリヤピラー１２と対向する面の複数箇所には固定クリップ１４が設けられる一方、リヤピラー１２の複数箇所には装着孔１５があけられている。そして、固定クリップ１４が対応する装着孔１５に係入されることにより、リヤピラーガーニッシュ１３がリヤピラー１２に係止されている。このように、左右両リヤピラー１２に係止された両リヤピラーガーニッシュ１３は、両リヤピラー１２と同様に、それらの間隔が上端部１３ａから下方に向かうにつれて徐々に大きくなるように傾斜している。
【００４３】
車室後部の形状は、上記左右両リヤピラーガーニッシュ１３によって規定される。左右両リヤピラーガーニッシュ１３が上記のように傾斜していることから、車室後部の空間は下側ほど幅広となる略台形状をなしている。
【００４４】
さらに、各リヤピラーガーニッシュ１３の下方には、車両後部の下方部分を覆う別のガーニッシュ１６が配置されている。ガーニッシュ１６の上端部の複数箇所には係合爪１７が設けられる一方、リヤピラーガーニッシュ１３の下端部の複数箇所には係合孔１８があけられている。そして、係合爪１７が対応する係合孔１８に係入されることにより、ガーニッシュ１６がリヤピラーガーニッシュ１３に係止されている。
【００４５】
車両１１の後部において、左右の両リヤピラー１２及び両リヤピラーガーニッシュ１３の上方にはルーフが設けられている。図６に示すように、ルーフ２１の後部は、外装部材であるルーフパネル２２、装飾部材であるリヤルーフヘッドライニング２３、及びインナーパネル２４を備えて構成されている。ルーフパネル２２は鋼板等により形成されている。ルーフパネル２２の後端部２２ａは下方へ折曲されており、他の箇所よりも低くなっている。
【００４６】
上記後端部２２ａには、車室内の最後列のシート（以下、リヤシート２５という、図１参照）の後方近傍に配置されたリヤドア２６が、ヒンジ機構２７を介して略上下方向へ開閉可能に装着されている。リヤドア２６の上半部は、上端から下方へ向けて幅が徐々に増大する形状、すなわち略台形状をなしており、ここにリヤウィンドウガラス２８が装着されている。
【００４７】
また、図５及び図６の少なくとも一方に示すように、リヤルーフヘッドライニング２３は、例えば合成樹脂等の可撓性を有する材料によって形成されており、左右両リヤピラーガーニッシュ１３の上端部１３ａよりも上方に配置されて、ルーフパネル２２の後部を下方から覆っている。また、リヤルーフヘッドライニング２３の左右両側縁部２３ｂは、上記両上端部１３ａとルーフパネル２２との間の空間Ｓに入り込んでいる。
【００４８】
インナーパネル２４は、ルーフパネル２２及びリヤルーフヘッドライニング２３間に配置されており、少なくとも前端部２４ｂ及び後端部２４ａにおいてルーフパネル２２に固定されている。
【００４９】
上記ルーフパネル２２及びインナーパネル２４の両後端部２２ａ，２４ａには、シール用のウエザストリップ２９が取り付けられている。ウエザストリップ２９には係止片２９ａが突設されており、リヤルーフヘッドライニング２３の後端部２３ａが係止片２９ａに係合されている。この係止片２９ａによるリヤルーフヘッドライニング２３の係合強度は、後述するエアバッグ３２が膨張した際にリヤルーフヘッドライニング２３に加えられる押圧力によって同係合状態が速やかに解除される程度に設定されている。
【００５０】
上記ルーフパネル２２及びリヤルーフヘッドライニング２３間であって、左右両リヤピラーガーニッシュ１３の上端部１３ａ間の空間内には、ガスを発生するインフレータ３１と、インフレータ３１からのガスにより膨張展開されるエアバッグ３２とが設けられている。これらのインフレータ３１及びエアバッグ３２は、後突用エアバッグ装置の主要部をなすものである。エアバッグは、折り畳まれることにより収納に適したコンパクトな形態（以下「収納用形態」という）にされ、上記空間を収納空間３４として収納されている。収納用形態については後述する。
【００５１】
後突用エアバッグ装置は、車両１１に後方から衝撃が加わった場合にインフレータ３１からガスを噴出させ、エアバッグ３２を上記リヤルーフヘッドライニング２３から主展開方向である略下方へ向けて、リヤシート２５及びリヤドア２６間で膨張展開させ、リヤシート２５に着座している乗員Ｐ（図１参照）を保護する装置である。
【００５２】
インフレータ３１は、インナーパネル２４の前端部２４ｂに固定されている。インフレータ３１は左右方向に細長い略円柱状をなしており、その内部には、燃焼反応によってガスを生成するガス発生剤（図示略）が収容されている。なお、インフレータ３１として、上記ガス発生剤を用いたタイプに代えて、高圧ガスの充填された高圧ガスボンベの隔壁を火薬等によって破ってガスを噴出させるタイプが用いられてもよい。
【００５３】
図７は、ガスを充填させることなく展開させられた状態のエアバッグ３２を示している。エアバッグ３２は、強度が高く、かつ可撓性を有していて折り畳むことのできる素材、例えば織布等からなる基布３０を縫製することによって袋状に形成されている。エアバッグ３２は、展開したときに、左右両リヤピラーガーニッシュ１３によって規定される車室後部の幅に略一致するように、下側ほど左右方向の幅Ｗが大きくなる略台形状に形成されている。この展開したエアバッグ３２によって衝撃から保護される空間を「保護エリア２０」という（図１２参照）。この保護エリア２０は、車両１１を後方から見た場合に略台形となる。なお、図１２中、上側部分は収納用形態にされたエアバッグ３２の正面図を示し、下側部分は側面図を示している。そして、同図１２では、上側部分と下側部分とについて対応する箇所が一点鎖線によって繋がれている。
【００５４】
上記エアバッグ３２の上辺部３２ａの左右方向中央部分には、供給口３５ａを有するガス供給部（接続部）３５が設けられている。ガス供給部３５は、上記インフレータ３１が接続される箇所である。
【００５５】
上辺部３２ａの複数箇所には取付片３６が形成されている。各取付片３６の表裏両面には強度の高い材料、例えば金属からなるプレート３７が配置されている。両プレート３７は取付片３６を挟んだ状態で、かしめ等の方法によって相互に連結されている。これら両プレート３７及び取付片３６には貫通孔３８があけられている。
【００５６】
エアバッグ３２内には、前記ガスの供給時にそれぞれ円筒状に膨張する複数のセル４１ａ〜４１ｋが基布３０の縫合により区画形成されている。これらのセル４１ａ〜４１ｋは、インフレータ３１から供給されたガスの流れを制御してそのエアバッグ３２の展開動作を制御するためのものである。
【００５７】
セル４１ａは、エアバッグ３２の上部において上辺部３２ａに沿って左右方向へ延びるように形成されている。また、セル４１ｋは、エアバッグ３２の下部において下辺部３２ｂに沿って左右方向へ延びるように形成されている。セル４１ｂ〜４１ｊは、上下両セル４１ａ，４１ｋ間において、エアバッグ３２の左右両側縁に沿う方向（略上下方向）へ延びるように形成されている。これらの各セル４１ａ〜４１ｋは、基布３０の縫合を部分的に行わないことにより、連通した状態となっている。詳しくは、セル４１ｂ，４１ｆ，４１ｊは、それらの上下両端部において上下両セル４１ａ，４１ｋに連通している。セル４１ｄ，４１ｈは、それらの上端部においてのみセル４１ａに連通している。セル４１ｃ，４１ｅ，４１ｇ，４１ｉは、それらの下端部においてのみセル４１ｋに連通している。
【００５８】
上記セル４１ａ〜４１ｋの形状、連通状態等は一例に過ぎず、適宜に変更可能である。
次に、上記構成を有するエアバッグ３２の収納用形態について説明する。この収納用形態では、図５に示すようにエアバッグ３２は主展開方向と略直交する方向（以下、「副展開方向」という）へ延びる長尺状をなしている。ここでの副展開方向は上記左右方向（車幅方向）と略一致する。さらに、エアバッグ３２は、その一部に折り重ね部４５が設けられることにより、副展開方向についての長さＬが短くされている。
【００５９】
こうした収納用形態は、展開状態のエアバッグ３２（図７参照）を次のように折り畳むことにより得られる。
まず、図８及び図９に示すように、展開状態のエアバッグ３２は、上辺部３２ａから下辺部３２ｂ側へ所定距離を離間した位置まで、下辺部３２ｂ側から上辺部３２ａへ向けて、折り線４０ａ〜４０ｄに沿って順に渦巻き状に折り畳まれる。この折り畳みの方向は、主展開方向とは逆方向（上方）である。この折り畳みにより、上辺部３２ａから下辺部３２ｂ側へ所定距離を離間した箇所に渦巻き部４２（図６参照）が形成され、エアバッグ３２の下辺部３２ｂが上辺部３２ａに接近する。
【００６０】
続いて、図１０及び図１１に示すように、エアバッグ３２において、上辺部３２ａと渦巻き部４２との間の箇所が、渦巻き部４２側から上辺部３２ａ側へ向け折り線４０ｅ，４０ｆに沿って、一定の幅ずつ交互に折り方向を変えながら蛇腹状に折り畳まれる。この折り畳みにより、エアバッグ３２において、上辺部３２ａと渦巻き部４２との間に蛇腹折り部４３（図６参照）が形成される。このようにして渦巻き部４２及び蛇腹折り部４３が形成されることにより、エアバッグ３２は副展開方向へ延びる長尺体４４にされる。
【００６１】
この時点では、長尺体４４の副展開方向についての長さＬは採り得る最大長さとなる。この長さＬは、左右両リヤピラーガーニッシュ１３の上端部１３ａ間の間隔Ｄ（図５参照）よりも長い。そのため、このままでは、ルーフパネル２２及びリヤルーフヘッドライニング２３間であって、左右両リヤピラーガーニッシュ１３の上端部１３ａ間の収納空間３４に長尺体４４を収納することができない。
【００６２】
そこで、図５及び図１２の少なくとも一方に示すように、長尺体４４の少なくとも一箇所に折り重ね部４５が設けられることにより、同長尺体４４の副展開方向についての長さＬが短くされている。折り重ね部４５は、長尺体４４を副展開方向へ複数回折り重ねることにより形成されたものであり、３以上の複数の層４６〜４８からなる。
【００６３】
第１実施形態では、折り重ね部４５が次の態様で設けられている。
（ｉ）折り重ね部４５の数は２つである。すなわち、折り重ね部４５は長尺体４４の２箇所に設けられている。
【００６４】
（ii）各折り重ね部４５は、長尺体４４の副展開方向についての外端部に位置している。
（iii ）各折り重ね部４５は蛇腹状をなしている。
【００６５】
（iv）各折り重ね部４５における折り返し回数は偶数である。ここでは、偶数回の最小値である「２回」折り返されており、各折り重ね部４５は３つの層４６〜４８からなる。
（ｖ）各折り重ね部４５において、展開したとき最も外側となる層４８の副展開方向についての両端に関し、その内側に隣接する層４７に近い側の端を「基端４８ａ」とし、遠い側の端を「先端４８ｂ」とすると、各折り重ね部４５では、上記（iv）での偶数回の折り返しにより、先端４８ｂが基端４８ａよりも副展開方向についての外側に位置している。
【００６６】
（vi）各折り重ね部４５は、長尺体４４において同折り重ね部４５とは異なる箇所よりも展開方向についての前側（下側）に設けられている。
上記（ｉ）〜（vi）の態様の折り重ね部４５は、例えば図１３（ａ）〜（ｃ）に示す手順を経て設けられる。
【００６７】
まず、図１３（ａ）に示すように、長尺体４４の副展開方向についての両外端部４４ａに対し、それぞれ主展開方向に直線状に延びる谷折り線５１及び山折り線５２が設定される。各外端部４４ａにおいては、谷折り線５１が山折り線５２よりも副展開方向についての外側に設定される。
【００６８】
そして、図１３（ｂ）に示すように、長尺体４４において各谷折り線５１よりも外側の部分５３が、それぞれ谷折り線５１に沿って谷折りされる。すなわち、折り目が内側に入るように、部分５３が紙面手前側へ折り返される。
【００６９】
続いて、図１３（ｃ）に示すように、長尺体４４において各山折り線５２よりも外側の部分５４が、それぞれ山折り線５２に沿って山折りされる。すなわち、折り目が外側に出るように、部分５４が紙面奥側へ折り返される。
【００７０】
この折り返しにより、図５及び図１２の少なくとも一方に示すように、長尺体４４の両外端部にそれぞれ折り重ね部４５が形成され、エアバッグ３２が収納用形態となる。この収納用形態では、エアバッグ３２の副展開方向についての長さＬは、リヤピラーガーニッシュ１３の上端部１３ａ間の間隔Ｄよりも若干短くなる。両折り重ね部４５が形成される前の段階の長尺体４４は収納空間３４よりも副展開方向に長いものの、上記のように収納用形態とされることでエアバッグ３２を収納空間３４に収納することが可能となる。また、両折り重ね部４５は、副展開方向について互いに線対称の関係となる。
【００７１】
上記収納用形態にされてコンパクトにされたエアバッグ３２は、左右の両折り重ね部４５を含む複数箇所において結束テープ（図示略）等によって結束される。そして、このエアバッグ３２は、両折り重ね部４５がそれ以外の部分よりも主展開方向前側（下側）にされた状態で、副展開方向についての外端部（ここでは折り重ね部４５）が左右の両リヤピラーガーニッシュ１３の上端部１３ａ間であってその上端部１３ａの内方近傍に位置するように、リヤルーフヘッドライニング２３上の収納空間３４に配置される。
【００７２】
図６に示すように、上記エアバッグ３２は、各取付片３６においてインナーパネル２４に固定される。より詳しくは、ボルト５６が、各取付片３６及びプレート３７の各貫通孔３８（図７参照）に挿通される。このボルト５６がインナーパネル２４に固定されたナット５７に螺入されることにより、各取付片３６がインナーパネル２４に締結される。さらに、ガス供給部３５の供給口３５ａにおいてエアバッグ３２が上記インフレータ３１に接続される。
【００７３】
さらに、後突用エアバッグ装置は、図１及び図２に示すように、センサ６１及び制御装置６２を備えている。センサ６１は車両に後方から加えられる衝撃を検出する。制御装置６２は、センサ６１からの検出信号に基づきインフレータ３１の作動を制御する。
【００７４】
上記のようにして、第１実施形態の後突用エアバッグ装置が構成されている。この後突用エアバッグ装置では、車両に後方から所定値以上の衝撃が加わり、そのことがセンサ６１によって検出されると、その検出信号に基づき制御装置６２から駆動電流がインフレータ３１に出力される。この駆動電流に基づく加熱により、インフレータ３１内のガス発生剤が燃焼反応してガスを発生する。
【００７５】
このガスは、図１２に示すように、ガス供給部３５を通じてエアバッグ３２内に流入する。このガスの圧力によりエアバッグ３２の各部が膨張を開始して折り状態を解消しようとするが、長尺体４４において副展開方向に複数回折り重ねられた折り重ね部４５が主展開方向への膨張を妨げる。そのため、収納用形態にあるエアバッグ３２では、その収納用形態にするための折り順とは逆の順で、次のように膨張展開が行われる。
【００７６】
ガス供給部３５を通じてエアバッグ３２内に流入したガスは、蛇腹折り部４３の一部を構成するセル４１ａ内にその副展開方向中央部から流入する。このガスは、副展開方向についての外側（左右両側）へ、すなわち、副展開方向について互いに反対となる方向へ向きを変え、同方向へ略均等に流れる。これに伴い、ガスの圧力が副展開方向の中央部から両外側方へ伝わり、セル４１ａが中央部から外側方へ向けて順に膨張し始める。この膨張により、エアバッグ３２を結束していた結束テープが破断されて、同エアバッグ３２の副展開方向への展開（各折り重ね部４５の折り状態の解消）が可能となる。
【００７７】
各折り重ね部４５に続けてガスが送られることにより、図１４に示すように、各折り重ね部４５では、層４７，４８が、層４６との接続部分を支点として、下方かつ外方へ円弧状の軌跡を描きながら変位（展開）しようとする。ここで、仮に、折り重ね部４５の外端部がリヤピラーガーニッシュ１３の上端部１３ａよりも外側の空間Ｓに大きく入り込んでいると、又は展開に伴い同空間Ｓに大きく入り込むと、リヤピラーガーニッシュ１３の剛性が比較的高く変形しにくいことから、その上端部１３ａに引っ掛かって上記空間Ｓから抜け出しにくくなるおそれがある。この場合、その後のエアバッグ３２の展開に支障を及ぼすことになる。
【００７８】
この点、第１実施形態では、左右各折り重ね部４５の外端部（各層４６〜４８の外端部）は、リヤピラーガーニッシュ１３の上端部１３ａの内方近傍に位置する。そのため、層４７，４８が上記のように変位する際に上記空間Ｓに大きく入り込むおそれが少ない。層４７，４８は、リヤルーフヘッドライニング２３の後端部の左右両側縁部２３ｂを下方へ押圧する。この押圧により、リヤルーフヘッドライニング２３の側縁部２３ｂが下方へ撓んでリヤピラーガーニッシュ１３の上端部１３ａよりも低くなる。各折り重ね部４５が副展開方向へ展開する際に、その端部が上端部１３ａに引っ掛からず干渉が起こりにくい。そのため、リヤピラーガーニッシュ１３との干渉が原因でエアバッグ３２の副展開方向への展開が阻害されるおそれは少ない。
【００７９】
層４７，４８は、リヤピラーガーニッシュ１３及びリヤルーフヘッドライニング２３間の間隙５０を押し拡げながら、上記のように円弧状の軌跡を描くように変位し始める。この変位の途中で、図１５に示すように、層４８がその基端４８ａを支点として、下方かつ内方へ円弧状の軌跡を描きながら変位し始める。このようにして、各折り重ね部４５が折り状態を解消しながらリヤピラーガーニッシュ１３よりも内側で略下方へ展開し始める。
【００８０】
なお、両折り重ね部４５が副展開方向について線対称の関係を有するように折り重ねられていることから、両折り重ね部４５では、各層４６〜４８が上記円弧状の軌跡を描きながら互いに反対方向に向けて略同じタイミングで変位する。
【００８１】
上記副展開方向への展開に際し、各折り重ね部４５では、長尺体４４の一部が複数回折り重ねられていることから、単一回数折り重ねられている場合（２層の場合）よりも各層４６〜４８の副展開方向についての長さが短くなり、同方向への各層４６〜４８の迅速な展開が可能になる。また、折り状態の解消時における各層４６〜４８の展開領域が、単一回数折り重ねられている場合よりも小さくなり、車室内の物や乗員との干渉が起こりにくい。
【００８２】
また、上記のように各折り重ね部４５の折り状態の解消はガスにより行われるところ、その解消に要する力は、蛇腹状の折り重ね部４５を構成する各層４６〜４８の折り状態を解消させる場合において、他の折り状態、例えば渦巻き状（ロール状）とされた折り重ね部の折り状態を解消させる場合よりも小さい。ガスの流通抵抗が前者の方が小さいからである。そのため、上記のようにガスの圧力が蛇腹状の折り重ね部４５に作用すると、その折り重ね部４５の各層４６〜４８が順に副展開方向へ、他の折り状態とされた折り重ね部の場合よりもスムーズに展開する。
【００８３】
さらに、折り重ね部４５はガスの副展開方向についてのガスの流通抵抗となる。この流通抵抗は長尺体４４における折り重ね部４５の位置に応じて異なり、副展開方向についての外端部に位置する場合に最も小さい。折り重ね部４５の一方の端部が自由端となっているからである。これに伴い、外端部に位置する折り重ね部４５は、他の箇所に位置する場合よりも少ない力で折り状態が解消される。
【００８４】
この点、第１実施形態では、折り重ね部４５が長尺体４４の副展開方向についての外端部に設けられている。そのため、折り重ね部４５の折り状態が確実に解消されて、ガスが長尺体４４の外端部に早期に到達する。折り重ね部４５の折り状態の解消が十分進んでいないうちに、収納用形態にあるエアバッグ３２の副展開方向の中間部分のみが主展開方向へ膨張展開を開始するといった現象は起こりにくい。
【００８５】
上記のように、各折り重ね部４５の副展開方向への展開がある程度進行すると、長尺体４４における蛇腹折り部４３が下方へ展開可能となる。ガス供給部３５から供給されたガスは、セル４１ｂ，４１ｄ，４１ｆ，４１ｈ，４１ｊ等（図７参照）を通り略主展開方向へ流れる。このガスにより、上記各折り重ね部４５の副展開方向への展開と並行して蛇腹折り部４３及び渦巻き部４２の下方への展開を開始する。これに伴い図６に示すように、リヤルーフヘッドライニング２３の後部に対し、下方へ押圧力が加えられる。この押圧力が、係止片２９ａがリヤルーフヘッドライニング２３との係合状態を保持しようとする力に打ち勝つと、係止片２９ａによるリヤルーフヘッドライニング２３のルーフパネル２２（インナーパネル２４）との係合状態が、車幅方向の広い領域で解除されて、リヤルーフヘッドライニング２３の後部が下方へ撓もうとする。上記係合状態の解除後もエアバッグ３２が膨張することにより、リヤルーフヘッドライニング２３の後部が図６において二点鎖線で示すように全体的に下方へ変位し、リヤルーフヘッドライニング２３とインナーパネル２４との間に車幅方向に広い開口７０が形成される。
【００８６】
リヤルーフヘッドライニング２３の後部の押し下げが進むにつれて開口７０が拡大する。エアバッグ３２が蛇腹折り部４３及び渦巻き部４２の折り状態を解消しながら、開口７０を通り、リヤウィンドウガラス２８に沿って、リヤシート２５とリヤウィンドウガラス２８との間を仕切るように下方へ膨張展開する。
【００８７】
このようにエアバッグ３２は、副展開方向外方に加え、主展開方向にも折り状態を解消しつつ展開する。エアバッグ３２は車幅方向へ拡がりながら下方へ展開することとなり、採り得る最下位置（主展開方向の最も遠い位置）まで拡がったときには、エアバッグ３２の全体が展開された状態となる。この状態では、エアバッグ３２は、図１２において二点鎖線で示す保護エリア２０に対応した大きさ及び形状になる。すなわち、エアバッグ３２は左右両リヤピラーガーニッシュ１３間の形状と略同一の略台形形状になる。
【００８８】
ところで、エアバッグ３２が収納用形態から展開状態に移行する場合、折り重ね部４５において展開されたとき最も外側となる層４８では、その先端４８ｂが保護エリア２０の所定の箇所８０へ移動するところ、この移動に要する距離（移動距離）は、収納用形態における先端４８ｂの位置に応じて異なる。
【００８９】
この点、第１実施形態では、エアバッグ３２が収納用形態にされたときには、層４８の先端４８ｂが基端４８ａよりも副展開方向についての外側に位置する。この場合の先端４８ｂの移動距離ｄ１は、内側に位置する場合の移動距離ｄ２よりも短くなる。その結果、先端４８ｂが基端４８ａよりも内側に位置する場合に比べ短い時間で、同先端４８ｂが上記保護エリア２０における上記箇所８０に到達する。
【００９０】
そして、エアバッグ３２の全体が上記のように展開すると、リヤシート２５に着座している乗員Ｐとリヤウィンドウガラス２８とがエアバッグ３２（図１の二点鎖線参照）を介して隔離される。従って、膨張展開されたエアバッグ３２により、車両１１の後方に加えられた衝撃が吸収されるだけでなく、後方からの飛散物や、侵入物等による車室内への影響が低減される。さらには、乗員Ｐの後方への姿勢変化が抑制される。
【００９１】
以上詳述した第１実施形態によれば、次の効果が得られる。
（１）展開状態のエアバッグ３２を主展開方向とは逆方向（上方）に向けて折り畳むことにより、副展開方向へ延びる長尺体４４にしている。さらに、長尺体４４の一部を副展開方向へ複数回折り重ねることにより折り重ね部４５を設けている（図５）。こうすることにより、エアバッグ３２を、副展開方向についての長さＬが短く、収納空間３４への収納に適したコンパクトな収納用形態にすることができる。そのため、収納空間３４よりも長い長尺体４４をその収納空間３４に確実に収納することができる。
【００９２】
また、長尺体４４の一部を複数回折り重ねることにより各折り重ね部４５を形成していることから、各層４６〜４８を展開させる長さを短くし、同方向へ各層４６〜４８を迅速に展開させることができる。加えて、折り状態の解消時における各層４６〜４８の展開領域を、単一回数折り重ねられている場合よりも小さくし、車室内の物や乗員Ｐとの干渉を起こりにくくし、展開をスムーズに行わせることができる。この効果は、車幅が狭く保護エリア２０の比較的小さな車両１１に第１実施形態の後突用エアバッグ装置を適用する場合に特に有効である。
【００９３】
（２）長尺体４４の一部を副展開方向に複数回折り返すことにより折り重ね部４５を蛇腹状に形成している。そのため、渦巻き状（ロール状）等の他の折り状態とされた折り重ね部４５よりも、折り重ね部４５の各層４６〜４８をスムーズに副展開方向へ順に展開させることができる。
【００９４】
（３）長尺体４４の一部を副展開方向へ偶数回（２回）折り重ねることにより、折り重ね部４５において、展開したとき最も外側となる層４８の先端４８ｂを基端４８ａよりも副展開方向についての外側に位置させている。そのため、収納用形態から展開状態に移行する際に、層４８の先端４８ｂの移動距離ｄ１を短くし、同先端４８ｂを短い時間で保護エリア２０における箇所８０に到達させることができる。
【００９５】
（４）折り重ね部４５を、長尺体４４の副展開方向についての外端部４４ａに設けている。そのため、折り重ね部４５の折り状態を確実に解消させて、ガスを長尺体４４の外端部に早期に到達させることができる。このことは、エアバッグ３２を副展開方向のどの箇所についても略均等に主展開方向へ展開させるうえで有効である。
【００９６】
（５）長尺体４４の副展開方向についての中央部にガス供給部３５を設け、同副展開方向についての両外端部４４ａに、互いに線対称の関係となる折り重ね部４５を設けている。そのため、ガスを長尺体４４の両外端部４４ａに略均等に導いて、両折り重ね部４５を副展開方向についての両外方（左右方向）へ均等に展開させることができる。
【００９７】
（６）収納用形態にされたエアバッグ３２の副展開方向についての長さＬを、左右両リヤピラーガーニッシュ１３の上端部１３ａ間の間隔Ｄよりも短く設定している（図５）。そして、このエアバッグ３２を、副展開方向についての外端部（折り重ね部４５）が両上端部１３ａ間に位置するように配置している。そのため、各折り重ね部４５のリヤピラーガーニッシュ１３との干渉が原因でエアバッグ３２の副展開方向への展開が阻害される現象を抑制し、同方向へエアバッグ３２をスムーズに展開させることができる。
【００９８】
（第２実施形態）
次に、本発明を具体化した第２実施形態について、第１実施形態との相違点を中心に、図１６〜図２０を参照して説明する。なお、以下の記載では、第１実施形態と同様の部材、箇所等については、同一の符号を付して説明を省略する。
【００９９】
また、図１８は、収納用形態にされたエアバッグ３２と左右両リヤピラーガーニッシュ１３，１３との位置関係を示している。より詳しくは、同図１８中、上側部分は収納用形態にされたエアバッグ３２の正面図を示し、下側部分は同エアバッグ３２が収納空間３４に収納された側面図を示している。そして、図１８では、上側部分と下側部分とについて対応する箇所が一点鎖線によって繋がれている。
【０１００】
第１実施形態では説明を割愛したが、図１６〜図１８の少なくとも１つに示すように、車室内の後部には、最後列のシートとして、左右一対のリヤシート２５，２５が設けられている。各リヤシート２５では、一般的なシートと同様に、シートバック（背もたれ部）８１の上側に、乗員Ｐの頭部を支えるためのヘッドレスト８２が取り付けられている。
【０１０１】
リヤルーフヘッドライニング２３は、左右両リヤピラーガーニッシュ１３，１３の上端部１３ａ，１３ａよりも上方に配置されている。また、リヤルーフヘッドライニング２３の左右両側縁部２３ｂは、上記両上端部１３ａ，１３ａとルーフパネル（図示略）との間の空間Ｓに入り込んでいる。
【０１０２】
ルーフパネル（図示略）及びリヤルーフヘッドライニング２３間であって、両上端部１３ａ，１３ａ間の収納空間３４には、後突用エアバッグ装置の主要部をなすインフレータ３１及びエアバッグ３２が収納されている。この収納に際しては、エアバッグ３２は、折り畳まれることにより収納用形態にされている。
【０１０３】
後突用エアバッグ装置は、車両１１に後方から衝撃が加わった場合にインフレータ３１からガスを噴出させ、エアバッグ３２を収納空間３４から主展開方向である略下方へ向けて、両リヤシート２５，２５、特にヘッドレスト８２，８２及びリヤドア２６間で膨張展開させ、リヤシート２５に着座している乗員Ｐ（図１参照）を保護する装置である。
【０１０４】
図１９は、ガスを充填させることなく展開させられた状態のエアバッグ３２を示している。エアバッグ３２は、織布等からなる１枚又は２枚の基布３０を縫製することによって袋状に形成されている。エアバッグ３２は、展開したときに、左右両リヤピラーガーニッシュ１３によって規定される車室後部の幅に略一致するように、主展開方向前側（下側）ほど副展開方向についての幅Ｗが大きくなる略台形状に形成されている。
【０１０５】
エアバッグ３２の上辺部３２ａの中央部分には、供給口３５ａを有するガス供給部（接続部）３５が設けられている。ガス供給部３５は、上記インフレータ３１が接続される箇所である。上辺部３２ａの複数箇所には、それぞれ金属製のプレート３７を有する取付片３６が形成されている。
【０１０６】
エアバッグ３２内には、前記ガスの供給によりそれぞれ円筒状に膨張する複数のセル８３ａ〜８３ｆが上記基布３０の縫合により区画形成されている。これらのセル８３ａ〜８３ｆは、インフレータ３１から供給されたガスの流れを制御してそのエアバッグ３２の展開動作を制御するためのものである。
【０１０７】
セル８３ａは、エアバッグ３２の上部を構成するものであり、上辺部３２ａに沿って副展開方向（左右方向）へ延びている。セル８３ａは、その副展開方向についての中央部において上記ガス供給部３５と連通している。また、セル８３ｃ〜８３ｅは、セル８３ａの主展開方向前側（下側）においてエアバッグ３２の副展開方向についての中央部分を構成するものであり、上記セル８３ａを起点として、互いに副展開方向に隣り合った状態で主展開方向前側（下側）へ延びている。これらのセル８３ｃ〜８３ｅは、各自の一端部（上端部）において上記セル８３ａに連通しているが、隣接するセル８３ｃ〜８３ｅとは直接連通していない。さらに、セル８３ｂ，８３ｆはエアバッグ３２の副展開方向についての両外側部を構成するものであり、上記セル８３ａを起点として、主展開方向前側（下側）ほど両セル８３ｂ，８３ｆ間の間隔が増大するように略斜めに延びている。このようにして、各セル８３ｂ，８３ｆは副展開方向と交差する方向へ延びている。これらのセル８３ｂ，８３ｆは、各自の一端部（上端部）において上記セル８３ａに連通している。
【０１０８】
エアバッグ３２において、セル８３ａよりも主展開方向前側（下側）であって、セル８３ｂ及びセル８３ｃ間の部分と、セル８３ｅ及びセル８３ｆ間の部分とは、いずれも上記ガスによって膨張展開されない非膨張部８４ａ，８４ｂを構成している。これらの非膨張部８４ａ，８４ｂは、エアバッグ３２が膨張展開したときにリヤシート２５毎のヘッドレスト８２に対応する箇所、より詳しくはヘッドレスト８２とリヤドア２６（リヤウィンドウガラス２８）との間に対応する箇所に位置する（図１７参照）。
【０１０９】
さらに、エアバッグ３２内には、インフレータ３１からのガスを同エアバッグ３２内の特定の方向へ導くためのインナーチューブ８５が設けられている。インナーチューブ８５は、上記エアバッグ３２と同様、織布等からなる１枚又は２枚の基布８６を縫製することによって形成されている。インナーチューブ８５は、上記ガス供給部３５内に配置された供給部８７と、上記セル８３ａ内に配置されたガイド部８８とを備えて構成されている。供給部８７において、上記供給口３５ａに対応する端部は開口されており、この開口を通じて上記インフレータ３１が挿入されている。ガス供給部３５及び供給部８７は、それらの外側から装着された環状の締結具（図示略）によってインフレータ３１に気密状態で締結されている。ガイド部８８は、セル８３ａに沿って副展開方向へ真っ直ぐに延びており、同方向についての中央部分において上記供給部８７に連通されている。ガイド部８８の副展開方向についての両外端部（左右両端部）には導出口８９が開口している。ガイド部８８の主展開方向前側であって、副展開方向についての中央部には、上記導出口８９よりも開口面積の小さな導出孔９０が設けられている。この導出孔９０は、上記セル８３ｄの主展開方向後ろ側の近傍に位置している。
【０１１０】
ところで、図１８は収納用形態にされたエアバッグ３２を示している。この収納用形態では、エアバッグ３２は副展開方向へ延びる長尺状をなしている。さらに、エアバッグ３２は、副展開方向についての両外側部に折り重ね部４５が設けられることにより、同方向についての長さＬを短くされている。
【０１１１】
こうしたエアバッグ３２内に配置されるインナーチューブ８５として、第２実施形態では、同図１８に示すように、上記ガイド部８８の副展開方向についての長さＬ１が収納用形態を採るエアバッグ３２における両折り重ね部４５，４５間の間隔Ｄ１よりも小さいものが用いられている。長さＬ１は、ガイド部８８の両導出口８９，８９間の間隔と同義である。そして、このインナーチューブ８５が、各導出口８９が対応する折り重ね部４５よりも副展開方向についての内側に位置するようにエアバッグ３２内に配置されている。
【０１１２】
上記収納用形態は、展開状態のエアバッグ３２を次のように折り畳むことにより得られる。まず、図２０（ａ）に示す展開状態のエアバッグ３２が、上辺部３２ａから下辺部３２ｂ側へ所定距離を離間した位置（折り線９１ｅで示す位置）まで、下辺部３２ｂ側から上辺部３２ａへ向けて、折り線９１ａ〜９１ｄに沿って順に渦巻き状に折り畳まれる。この折り畳みの方向は、主展開方向とは逆方向（上方）である。この折り畳みにより、上辺部３２ａから下辺部３２ｂ側へ所定距離を離間した箇所に渦巻き部４２（図６参照）が形成され、エアバッグ３２の下辺部３２ｂが上辺部３２ａに接近する。
【０１１３】
一方、エアバッグ３２において、上辺部３２ａと渦巻き部４２との間の箇所が、渦巻き部４２側から上辺部３２ａ側へ向けて、又はその逆側に折り線９１ｅ，９１ｆに沿って、一定の幅ずつ交互に折り方向を変えながら蛇腹状に折り畳まれる。折り線９１ｆはセル８３ａの主展開方向についての途中部分に設定される。この折り畳みにより、エアバッグ３２において、上辺部３２ａと渦巻き部４２との間に蛇腹折り部４３（図６参照）が形成される。この蛇腹折り部４３では、折り線９１ｆを境にセル８３ａが主展開方向に２つに折り重ねられる。これに伴い、インナーチューブ８５もまた同方向に２つに折り重ねられる。ガイド部８８にあっては、供給部８７に連通する部分８８ａと、導出孔９０を有する部分８８ｂとが折り重ねられる。このようにして渦巻き部４２及び蛇腹折り部４３が形成されることにより、エアバッグ３２は図２０（ｂ）に示すように、副展開方向へ延びる長尺体４４にされる。
【０１１４】
この時点では、長尺体４４の副展開方向についての長さＬは採り得る最大長さとなる。この長さＬは、左右両リヤピラーガーニッシュ１３，１３の上端部１３ａ，１３ａ間の間隔Ｄ（図１８参照）よりも長い。そのため、このままでは、収納空間３４に長尺体４４を収納することができない。
【０１１５】
そこで、図１８に示すように、長尺体４４の副展開方向についての両外端部に折り重ね部４５，４５が設けられることにより、同長尺体４４の副展開方向についての長さＬが短くされている。折り重ね部４５は、長尺体４４の両外端部を副展開方向へ偶数回（２回）折り返すことにより形成されたものであり、３つの層４６〜４８からなる蛇腹状をなしている。層４６〜４８は、この順で主展開方向について後ろ側から前側へ向けて順に積層されている。各折り重ね部４５では、上記偶数回の折り返しにより、主展開方向について最も前側の層４８における先端４８ｂが基端４８ａよりも副展開方向についての外側に位置している。
【０１１６】
上記各折り重ね部４５は次の手順を経て設けられる。まず、図２０（ｂ）に示すように、長尺体４４の副展開方向についての両外端部４４ａ，４４ａに対し、それぞれ主展開方向に直線状に延びる谷折り線９２及び山折り線９３が設定される。各外端部４４ａにおいては、谷折り線９２が山折り線９３よりも副展開方向についての外側に設定される。長尺体４４において各谷折り線９２よりも外側の部分が、それぞれ谷折り線９２に沿って谷折りされる。続いて、長尺体４４において各山折り線９３よりも外側の部分が、それぞれ山折り線９３に沿って山折りされる。この山折りにより、図１８に示すように、長尺体４４の両外端部にそれぞれ折り重ね部４５が形成され、エアバッグ３２が収納用形態となる。この収納用形態では、エアバッグ３２の副展開方向についての長さＬは、両リヤピラーガーニッシュ１３，１３の上端部１３ａ，１３ａ間の間隔Ｄよりも若干短くなる。両折り重ね部４５，４５が形成される前の段階の長尺体４４は収納空間３４よりも副展開方向に長いものの、上記のように副展開方向についての長さＬが短い収納用形態とされることでエアバッグ３２を収納空間３４に収納することが可能となる。また、両折り重ね部４５，４５は、副展開方向について互いに線対称の関係となる。
【０１１７】
この収納用形態では、エアバッグ３２内には、上述したように、副展開方向に延び、かつ同方向についての両外端部にガスの導出口８９を有するインナーチューブ８５が存在している。
【０１１８】
ここで、仮にインナーチューブ８５の各導出口８９が対応する折り重ね部４５内、より詳しくは少なくとも層４６内に入り込んでいると、その分、層４６ひいては折り重ね部４５における主展開方向についての厚みが増し、後突用エアバッグ装置の同方向についてのサイズが大きくなり、収納空間３４への収納性が低下する懸念がある。
【０１１９】
この点、第２実施形態では、各導出口８９がエアバッグ３２内において対応する折り重ね部４５よりも副展開方向についての内側で開口していて、ガイド部８８が折り重ね部４５の主展開方向についての厚みに及ぼす影響が無視できるほど小さく、折り重ね部４５の厚みがほとんど増すことがない。
【０１２０】
上記収納用形態にされてコンパクトにされたエアバッグ３２は、両折り重ね部４５を含む複数箇所において結束テープ（図示略）等によって結束される。エアバッグ３２は、両折り重ね部４５，４５がそれ以外の部分よりも主展開方向前側（下側）にされた状態で、副展開方向についての両外端部が両リヤピラーガーニッシュ１３，１３の上端部１３ａ，１３ａ間であって同上端部１３ａ，１３ａの内方近傍に位置するように、リヤルーフヘッドライニング２３上の収納空間３４に配置される。
【０１２１】
図６に示すように、上記エアバッグ３２は、各取付片３６において、ボルト５６及びナット５７によりインナーパネル２４に締結される。また、インフレータ３１が同インナーパネル２４に固定される。
【０１２２】
上記以外の構成は第１実施形態と同様である。この後突用エアバッグ装置では、車両に対する後方からの衝撃に応じ、インフレータ３１からガスが発生されると、そのガスは、図１８において矢印で示すように、インナーチューブ８５の供給部８７内を流れる。このガスにより供給部８７が膨張し、それに伴い供給部８７の外側のガス供給部３５もまた膨張する。
【０１２３】
上記ガスは、ガイド部８８の部分８８ａに対し、その副展開方向についての中央部から流入し、同副展開方向についての両外側方へ、すなわち、副展開方向について互いに反対となる方向へ向きを変え、同方向へ略均等に流れる。このように、ガスは両外側方へ分配される。これに伴い、ガスの圧力が副展開方向の中央部から両外側方へ伝わり、部分８８ａ及びセル８３ａが同方向へ向けて膨張し始める。この膨張により、エアバッグ３２を結束していた結束テープが破断されて、同エアバッグ３２の副展開方向への展開（各折り重ね部４５の折り状態の解消）が可能となる。上記膨張に伴い、ガスはガイド部８８から各導出口８９を通じて副展開方向についての外側方へ流出する。このガスは、各折り重ね部４５を膨張させながら折り状態を解消させようとする。
【０１２４】
また、ガスによって上記のように膨張する部分８８ａ及びセル８３ａにより、リヤルーフヘッドライニング２３の後部（図６参照）に対し、下方へ押圧力が加えられる。
各折り重ね部４５に続けてガスが送られることにより、図１４に示すように、各折り重ね部４５では、層４７，４８が、層４６との接続部分を支点として、主展開方向前側（下側）かつ副展開方向についての外側方へ円弧状の軌跡を描きながら変位（展開）しようとする。
【０１２５】
ここで、各折り重ね部４５の外端部（各層４６〜４８の外端部）は、リヤピラーガーニッシュ１３の上端部１３ａの内方近傍に位置するため、層４７，４８が上記のように変位する際に上記空間Ｓに大きく入り込むおそれが少ない。層４７，４８は、リヤルーフヘッドライニング２３の後端部の対応する側縁部２３ｂを下方へ押圧する。この押圧により、同側縁部２３ｂが下方へ撓んでリヤピラーガーニッシュ１３の上端部１３ａよりも低くなる。各折り重ね部４５が副展開方向についての外側方へ展開する際に、その端部が上端部１３ａに引っ掛からず干渉が起こりにくい。そのため、リヤピラーガーニッシュ１３との干渉が原因でエアバッグ３２の副展開方向への展開が阻害されるおそれは少ない。
【０１２６】
層４７，４８は、リヤピラーガーニッシュ１３及びリヤルーフヘッドライニング２３間の間隙５０を押し拡げながら、上記のように円弧状の軌跡を描くように変位し始める。この変位の途中で、図１５に示すように、層４８がその基端４８ａを支点として、主展開方向前側（下側）かつ副展開方向についての内方へ円弧状の軌跡を描きながら変位し始める。このようにして、各折り重ね部４５が折り状態を解消しながらリヤピラーガーニッシュ１３よりも内側で主展開方向前側（下側）へ展開し始める。
【０１２７】
なお、両折り重ね部４５，４５が副展開方向について線対称の関係を有するように折り重ねられていることから、両折り重ね部４５，４５では、各層４６〜４８が上記円弧状の軌跡を描きながら互いに反対方向に向けて略同じタイミングで変位する。
【０１２８】
上記のようにして両導出口８９から流出したガスにより折り重ね部４５が副展開方向についての外側方へ展開する際に、仮にインナーチューブ８５の各導出口８９が対応する折り重ね部４５の少なくとも層４６内に入り込んでいると、同導出口８９の主展開方向前側（下側）に折り重ね部４５の層４６〜４８が位置することとなる。これらの層４６〜４８が導出口８９からのガスの流出の抵抗となる。その結果、インナーチューブ８５内のガスが導出口８９から流出しにくくなり、折り重ね部４５のスムーズな膨張、及びスムーズな折り状態の解消が損なわれるおそれがある。
【０１２９】
この点、第２実施形態では、各導出口８９が対応する折り重ね部４５の層４６よりも内側に設定されている。同導出口８９の主展開方向前側（下側）には、ガスの流出の抵抗となる折り重ね部４５の層４６〜４８が位置しない。そのため、インナーチューブ８５内のガスが導出口８９から流出しやすく、折り重ね部４５がスムーズに膨張され、折り状態がスムーズに解消される。
【０１３０】
各折り重ね部４５の副展開方向への展開がある程度進行すると、インナーチューブ８５内のガスは両導出口８９，８９から流出することに加え、導出孔９０からも流出するようになる。これらのガスにより蛇腹折り部４３の折り状態が解消されてインナーチューブ８５のガイド部８８及びセル８３ａが円筒状に膨張する。引き続き、導出孔９０からのガスの一部は主展開方向前側（下側）へ流れセル８３ｄ内に入り込む。また、導出孔９０から流出したガスの一部、及び両導出口８９，８９から流出したガスの一部は、それぞれ下方へ流れ方向を変えて、セル８３ｃ，８３ｅに入り込む。このようにして下方へ流れるガスの圧力によりエアバッグ３２に対し、副展開方向に加え主展開方向（下方）へ向かう力が増大する。インナーチューブ８５から流出したガスは、セル８３ａに加えセル８３ｂ〜８３ｆ（図１９参照）内にも流入し始める。このガスにより、エアバッグ３２は、上記各折り重ね部４５の副展開方向への展開と並行して蛇腹折り部４３及び渦巻き部４２の下方への展開を開始する。
【０１３１】
また、ガスは、エアバッグ３２の副展開方向についての両外側部に達すると、セル８３ａからセル８３ｂ，８３ｆに流入し始める。これらのセル８３ｂ，８３ｆが副展開方向に交差する方向、ここでは斜め下方へ延びていることから、ガスはセル８３ａからセル８３ｂ，８３ｆへ移行する際に、流れ方向を変えつつ長尺体４４を主展開方向へ展開させる。
【０１３２】
ここで、第２実施形態では、上述したように各導出口８９が各折り重ね部４５の層４６よりも副展開方向についての内側に設定されていて、同導出口８９の主展開方向前側に、ガスの流出の抵抗となる折り重ね部４５が位置しないことから、インナーチューブ８５内のガスが両導出口８９，８９から流出しやすくセル８３ｂ，８３ｆ内へ流入しやすい。各折り重ね部４５の膨張及び折り状態の解消がともにスムーズに行われるほか、セル８３ｂ，８３ｆの膨張展開もスムーズに行われる。
【０１３３】
蛇腹折り部４３及び渦巻き部４２の下方への展開に伴い図６に示すように、リヤルーフヘッドライニング２３の後部に対し、下方への押圧力が増大する。この増大した押圧力により、係止片２９ａによるリヤルーフヘッドライニング２３のインナーパネル２４との係合状態が車幅方向の広い領域で解除されて、リヤルーフヘッドライニング２３の後部が下方へ撓もうとする。上記係合状態の解除後もエアバッグ３２が膨張することにより、リヤルーフヘッドライニング２３の後部が図６において二点鎖線で示すように全体的に下方へ変位し、リヤルーフヘッドライニング２３とインナーパネル２４との間に車幅方向に広い開口７０が形成される。
【０１３４】
リヤルーフヘッドライニング２３の後部の押し下げが進むにつれて開口７０が拡大する。エアバッグ３２が渦巻き部４２の折り状態を解消しながら、開口７０を通り、リヤウィンドウガラス２８に沿って、リヤシート２５とリヤウィンドウガラス２８との間を仕切るように下方へ膨張展開する。
【０１３５】
このようにエアバッグ３２は、副展開方向についての外側方に加え、主展開方向にも折り状態を解消しつつ展開する。エアバッグ３２は、セル８３ａにおいて車幅方向へ拡がりながら、セル８３ｂ〜８３ｆ及び非膨張部８４ａ，８４ｂにおいて下方へ展開する。中央部の３つのセル８３ｃ〜８３ｅは、左右両ヘッドレスト８２，８２間で膨張展開し、両側部のセル８３ｂ，８３ｆは左右両ヘッドレスト８２，８２よりも車幅方向についての外側で膨張展開する。両非膨張部８４ａ，８４ｂは、対応するヘッドレスト８２の後ろ側で展開する。特に、中央部の３つのセル８３ｃ〜８３ｅでは、導出孔９０からのガスにより中央のセル８３ｄが膨張展開するとともに、同導出孔９０からのガス、及び両導出口８９，８９からのガスによりセル８３ｃ，８３ｅが下方へ膨張展開する。また、中央部の３つのセル８３ｃ〜８３ｅの膨張展開と略同時に両側のセル８３ｂ，８３ｆも膨張展開する。そして、エアバッグ３２が採り得る最下位置（主展開方向の最も遠い位置）まで拡がったときには、エアバッグ３２の全体が展開されて略台形形状となる。
【０１３６】
そして、エアバッグ３２の全体が上記のように展開すると、リヤシート２５に着座している乗員Ｐの頭部とリヤウィンドウガラス２８とがエアバッグ３２（図１の二点鎖線参照）を介して隔離される。
【０１３７】
従って、上述した第２実施形態によれば、第１実施形態で説明した（１）〜（６）に加え、次の効果が得られる。
（７）図１８に示すように、収納用形態にされたときに副展開方向（左右方向）についての両外端部に折り重ね部４５，４５を有するエアバッグ３２内に、インフレータ３１に接続されるとともに、少なくとも副展開方向へ延び、かつ同方向についての両外端部に導出口８９，８９を有するインナーチューブ８５を配置している。さらに、各導出口８９を対応する折り重ね部４５よりも副展開方向についての内側の箇所に位置させている。
【０１３８】
そのため、各導出口８９の主展開方向前側（下側）に、ガスの流出の抵抗となる折り重ね部４５が位置することがなく、インナーチューブ８５内のガスを両導出口８９，８９から流出させやすくすることができ、各折り重ね部４５についてスムーズな膨張及び折り状態のスムーズな解消を実現することができる。
【０１３９】
特に、両導出口８９，８９の位置についての上記設定を、エアバッグ３２内の副展開方向についての両外側部に、同副展開方向に斜めに交差するセル８３ｂ，８３ｆを有する後突用エアバッグ装置に適用している。そのため、両折り重ね部４５，４５の膨張及び折り状態の解消をともにスムーズに行うことができるほか、両セル８３ｂ，８３ｆを主展開方向へスムーズに膨張展開させることもできる。
【０１４０】
（８）長尺体４４の形成に際し、エアバッグ３２が主展開方向とは逆方向に向けてインナーチューブ８５の配置された箇所まで折り畳まれる後突用エアバッグ装置を、両導出口８９，８９の位置についての上記（７）の設定がなされる対象としている。
【０１４１】
そのため、インナーチューブ８５が折り重ね部４５の主展開方向についての厚みに及ぼす影響を小さくし、後突用エアバッグ装置が主展開方向に大型化するのを抑制できる。長尺体４４の両外端部を副展開方向に偶数回折り重ねることによりエアバッグ３２の副展開方向についての長さＬを短くできることと相俟って、エアバッグ３２の主展開方向についての厚みも小さくでき、結果として後突用エアバッグ装置を収納により適したコンパクトな形態にすることができる。
【０１４２】
なお、本発明は次に示す別の実施形態に具体化することができる。
・折り重ね部４５の態様を次のように変更してもよい。
（ｉ）折り重ね部４５の数を１つ又は３つ以上に変更してもよい。すなわち、折り重ね部４５を長尺体４４の１箇所又は３箇所以上に設けてもよい。
【０１４３】
（ii）第１実施形態における各折り重ね部４５を、図２１に示すように、長尺体４４の副展開方向（左右方向）についての外端部４４ａとは異なる箇所、すなわち中間部分に設けてもよい。また、第２実施形態において折り重ね部４５を、長尺体４４の副展開方向についての両外端部４４ａに加え中間部分に設けてもよい。
【０１４４】
（iii ）第１及び第２実施形態における各折り重ね部４５を、上記蛇腹状に代えて、図２２に示すように渦巻き状に形成してもよい。この折り重ね部４５は、長尺体４４を副展開方向についての外端部から内方へ向けて順に複数回折り重ねることにより得られる。この場合、インフレータ３１からのガスが収納用形態のエアバッグ３２内に流入し、副展開方向へ流れて渦巻き状の折り重ね部４５に達すると、ガスの圧力が折り重ね部４５を膨張させながらその折り状態を解消させようとする。その結果、渦巻き状の折り重ね部４５の各層４６〜４８が順に展開方向へ展開することとなり、蛇腹状とした上記各実施形態と同様の効果が得られる。
【０１４５】
（iv）第１及び第２実施形態について、各折り重ね部４５における折り返し回数を奇数回（ただし、３回以上）に変更してもよい。また、折り回数を偶数回とした場合、４回以上に変更してもよい。
【０１４６】
（ｖ）第１及び第２実施形態について、各折り重ね部４５において、最後に折り重ねられた層４８の先端４８ｂが基端４８ａよりも副展開方向についての内側に位置するように変更してもよい。
【０１４７】
・第１及び第２実施形態において、収納用形態にされたエアバッグ３２は、その副展開方向についての端部が若干であれば、リヤピラーガーニッシュ１３の上端部１３ａよりも外側の空間Ｓに入り込んでいてもよい。ただし、入り込む量は、エアバッグ３２が副展開方向へ展開されたときに、上端部１３ａに引っ掛かったままとならず、空間Ｓから抜け出すことのできる程度に設定する。要は、収納用形態にされたエアバッグ３２は、副展開方向への展開時に、リヤピラーガーニッシュ１３の上端部１３ａよりも下方へ展開し得る態様で配置されればよい。
【０１４８】
従って、上記第１及び第２実施形態のように、収納用形態にされたエアバッグ３２は必ずしも、その副展開方向についての外端部が左右両リヤピラーガーニッシュ１３の上端部１３ａ間に位置するように配置されなくてもよい。
【０１４９】
・展開状態のエアバッグ３２を主展開方向とは逆方向に向けて折り畳む際、上記第１及び第２実施形態とは異なる態様で、例えばエアバッグ３２の全体を蛇腹状に折り畳んでもよい。
【０１５０】
・第１及び第２実施形態において、エアバッグ３２を、左右の両リヤピラー１２間において車幅方向に適度の張力を作用させた状態で膨張させて適切な形状に展開させるために、次の構成を採用してもよい。
【０１５１】
左右両リヤピラー１２の各近傍にそれぞれ案内シャフトを設ける一方、展開状態のエアバッグ３２の左右両側縁下部にストラップを設ける。そして、各ストラップに取り付けられた案内リングを各案内シャフトに遊嵌させる。このようにすることで、エアバッグ３２の膨張展開時において案内リングは案内シャフトに沿って案内されながら上方から下方へ向けて移動する。
【０１５２】
・主展開方向は、鉛直方向についての下方だけでなく、同鉛直方向に対し多少傾斜した方向であってもよい。
・副展開方向は、主展開方向と直角に交わる方向だけでなく、直角に近い状態で交わる方向であってもよい。
【０１５３】
・左右両リヤピラーガーニッシュ１３，１３は、略上下方向へ延びるものであるが、同方向は、両リヤピラーガーニッシュ１３，１３の間隔が下側ほど徐々に大きくなるように傾斜する方向を意味する。
【０１５４】
・第２実施形態におけるインナーチューブ８５の形状は、次の条件を満たす範囲内で変更可能である。その条件とは、「インフレータ３１に接続されるとともに、少なくとも副展開方向へ延び、かつ同方向についての両外端部にガスの導出口８９を有すること」である。
【０１５５】
・本発明は、略下方とは大きく異なる方向を主展開方向とし、左右方向とは大きく異なる方向を副展開方向として膨張展開するエアバッグ装置にも適用可能である。
・本発明は、後突用エアバッグ装置とは異なるタイプのエアバッグ装置にも適用可能である。こうしたエアバッグ装置としては、例えば、車両に側方から衝撃が加わった場合に乗員の頭部を保護するカーテンエアバッグ装置が挙げられる。
【０１５６】
その他、前記各実施形態から把握できる技術的思想について、それらの効果とともに記載する。
（Ａ）請求項６に記載のエアバッグ装置において、前記インナーチューブの前記副展開方向についての長さは、前記両折り重ね部間の間隔よりも短く設定されており、同インナーチューブはその両導出口が前記両折り重ね部間に位置するように前記エアバッグ内に配置されている。この構成を採用することにより、上記請求項６に記載の発明において、インナーチューブの両導出口を折り重ね部よりも内側に確実に設定することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１５７】
【図１】本発明を具体化した第１実施形態における車両の後部を示す側面図。
【図２】第１実施形態における車両後部の背面図。
【図３】第１実施形態におけるリヤピラー及びリヤピラーガーニッシュの断面構造を示す平断面図。
【図４】第１実施形態におけるリヤピラーガーニッシュ及びガーニッシュを車両の斜め後方から見た状態を示す斜視図。
【図５】第１実施形態を示す図であり、（ａ）は長尺体と左右両リヤピラーガーニッシュとの位置関係を示す概略図、（ｂ）は（ａ）におけるＸ部の拡大図。
【図６】第１実施形態について車両後部におけるルーフの断面構造を示す側断面図。
【図７】第１実施形態における展開状態のエアバッグを示す正面図。
【図８】第１実施形態におけるエアバッグの折り畳み手順を説明するための図であり、渦巻き部を形成する途中の段階を示す正面図。
【図９】第１実施形態におけるエアバッグの折り畳み手順を説明するための図であり、渦巻き部が形成された段階を示す正面図。
【図１０】第１実施形態におけるエアバッグの折り畳み手順を説明するための図であり、蛇腹折り部を形成する途中の段階を示す正面図。
【図１１】第１実施形態におけるエアバッグの折り畳み手順を説明するための図であり、蛇腹折り部が形成されて長尺体が得られた段階を示す正面図。
【図１２】第１実施形態において、収納用形態にされたエアバッグと保護エリアとの対応関係を示す概略図。
【図１３】（ａ）〜（ｃ）は、第１実施形態におけるエアバッグの折り畳み手順を説明するための図であり、長尺体に折り重ね部を形成する段階を示す正面図。
【図１４】第１実施形態において、折り重ね部の折り状態が解消される途中の段階を示す説明図。
【図１５】第１実施形態において、折り重ね部の折り状態が解消される途中の段階を示す説明図。
【図１６】本発明を具体化した第２実施形態における車両後部の背面図。
【図１７】第２実施形態において、最後列のシートとエアバッグとの関係を示す概略平断面図。
【図１８】第２実施形態において、収納用形態にされたエアバッグと左右両リヤピラーガーニッシュとの位置関係を示す概略図。
【図１９】第２実施形態における展開状態のエアバッグを示す正面図。
【図２０】第２実施形態を示す図であり、（ａ）は展開状態のエアバッグと、そのエアバッグに設定される折り線との位置関係を示す正面図、（ｂ）はエアバッグの長尺体を示す正面図。
【図２１】折り重ね部の別の実施形態を示す説明図。
【図２２】折り重ね部の別の実施形態を示す説明図。
【符号の説明】
【０１５８】
１１…車両、１３…リヤピラーガーニッシュ、１３ａ…上端部、２３…リヤルーフヘッドライニング、３１…インフレータ、３２…エアバッグ、３４…収納空間、３５…ガス供給部、４４…長尺体、４４ａ…外端部、４５…折り重ね部、４６〜４８…層、４８ａ…基端、４８ｂ…先端、８３ａ〜８３ｆ…セル、８５…インナーチューブ、８９…導出口、Ｄ…間隔、Ｌ…長さ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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