(57)【要約】【課題】外槽の上部側に熱風吹出口と排気口とを設ける場合でも、ドラム内へ熱風を効率的送り込むことで乾燥効率を改善する。【解決手段】熱風供給路２２内で熱風吹出口２１近傍に整流板２９を設け、該整流板２９に沿って熱風の向きを下方に揃える。これにより、ドラム４内に入った熱風がドラム４底部側まで行き渡り易く、洗濯物と効率良く熱交換を行うことができる。また、熱風吹出口２１の周縁部や排気口３１の周縁部に外槽２の内周面から内方に突出する突片部２ｂを設けることで、外槽２内周面とドラム４外周面との間の空隙を通って熱風吹出口２１から排気口３１に流れる熱風を減らすことができ、より多量の熱風をドラム４内に通過させることで乾燥効率を改善することができる。【選択図】図３
2008119364.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外槽内に水平軸又は傾斜軸を中心に回転自在に配設されたドラムと、前記外槽の上部側に設けられた熱風吹出口に一端が接続された吸気風路と、前記外槽の上部側に設けられた排気口に一端が接続された排気風路と、前記吸気風路、前記外槽、及び前記排気風路を順に通過するように空気流を生成する送風手段と、前記熱風吹出口から前記外槽内に供給される空気を加熱するべく前記吸気風路内に配設された加熱手段と、を備えるドラム式衣類乾燥機において、
前記吸気風路にあって前記熱風吹出口の近傍に、該熱風吹出口から前記外槽内に吐き出される空気流の方向を下方に揃えるための整流板を設けたことを特徴とするドラム式衣類乾燥機。
【請求項２】
外槽内に水平軸又は傾斜軸を中心に回転自在に配設されたドラムと、前記外槽の上部側に設けられた熱風吹出口に一端が接続された吸気風路と、前記外槽の上部側に設けられた排気口に一端が接続された排気風路と、前記吸気風路、前記外槽、及び前記排気風路を順に通過するように空気流を生成する送風手段と、前記熱風吹出口から前記外槽内に供給される空気を加熱するべく前記吸気風路内に配設された加熱手段と、を備えるドラム式衣類乾燥機において、
前記外槽の内周面で前記熱風吹出口の開口周縁にあって少なくとも前記排出口に向く側に、内方に突出して前記ドラムとの間隙を狭める突部を設けたことを特徴とするドラム式衣類乾燥機。
【請求項３】
外槽内に水平軸又は傾斜軸を中心に回転自在に配設されたドラムと、前記外槽の上部側に設けられた熱風吹出口に一端が接続された吸気風路と、前記外槽の上部側に設けられた排気口に一端が接続された排気風路と、前記吸気風路、前記外槽、及び前記排気風路を順に通過するように空気流を生成する送風手段と、前記熱風吹出口から前記外槽内に供給される空気を加熱するべく前記吸気風路内に配設された加熱手段と、を備えるドラム式衣類乾燥機において、
前記外槽の内周面で前記排気口の開口周縁にあって少なくともその一部に、内方に突出して前記ドラムとの間隙を狭める突部を設けたことを特徴とするドラム式衣類乾燥機。
【請求項４】
外槽内に水平軸又は傾斜軸を中心に回転自在に配設されたドラムと、前記外槽の上部側に設けられた熱風吹出口に一端が接続された吸気風路と、前記外槽の上部側に設けられた排気口に一端が接続された排気風路と、前記吸気風路、前記外槽、及び前記排気風路を順に通過するように空気流を生成する送風手段と、前記熱風吹出口から前記外槽内に供給される空気を加熱するべく前記吸気風路内に配設された加熱手段と、を備えるドラム式衣類乾燥機において、
前記熱風吹出口よりも前方の外槽上部側に、該外槽外の空気を外槽内に取り入れるための冷気供給口を有し、前記外槽の内周面で前記冷気供給口と前記熱風吹出口との間に、内方に突出して前記ドラムとの間隙と狭める突部を設けたことを特徴とするドラム式衣類乾燥機。
【請求項５】
外槽内に水平軸又は傾斜軸を中心に回転自在に配設されたドラムと、前記外槽の上部側に設けられた熱風吹出口に一端が接続された吸気風路と、前記外槽の上部側に設けられた排気口に一端が接続された排気風路と、前記吸気風路、前記外槽、及び前記排気風路を順に通過するように空気流を生成する送風手段と、前記熱風吹出口から前記外槽内に供給される空気を加熱するべく前記吸気風路内に配設された加熱手段と、を備えるドラム式衣類乾燥機において、
前記熱風吹出口よりも前方の外槽上部側に設けられた冷気供給口を通して外槽外の空気を外槽内に取り入れるための冷風路を有し、該冷風路と前記吸気風路との間に断熱部を設けたことを特徴とするドラム式衣類乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、回転するドラム内で洗濯済みの衣類を乾燥するドラム式の衣類乾燥機に関する。
【背景技術】
【０００２】
乾燥対象の衣類を収容したドラムを比較的低速で回転させ、加熱した外気を該ドラム内に送給することで衣類を乾燥させ、衣類から出た水蒸気を含む湿った空気を機外へと排出するようなドラム式の衣類乾燥機が従来より知られている（例えば特許文献１など参照）。こうした従来のドラム式衣類乾燥機では、ドラムを内装する外槽内に熱風を供給する熱風吹出口は外槽上部側に設けられ、衣類から発生した蒸気を含む湿った空気を排出する排気口は外槽下部側に設けられている。この構成では、熱風吹出口から外槽内に送り込まれた熱風はドラム内に入って上から下に抜けるため、衣類との熱交換が比較的効率良く行え、乾燥むらも比較的少なくて済む。
【０００３】
一方、洗濯機能と乾燥機能とを併せた洗濯乾燥機では、一般に、外槽の底部に排水口が形成され、外槽の下方には排水バルブを含む排水経路が配設される。このため、外槽の下方に排気路などを配設しにくい場合がある。また、外槽の下部に排気路の入口を設けると、洗濯時に外槽内に水を溜めるときに排気路の一部にも水が入り込むためにその分だけ余計に水を供給しなければならず水の使用量が増えることになる。そこで、排気口も熱風吹出口と同様に外槽の上部側に設け、この排気口を入口とする排気風路を外槽の上方空間に配置する構成が考えられる。
【０００４】
ところが、こうした構成では、熱風吹出口と排気口とが共に外槽の上部側に形成されているため、熱風吹出口から外槽内に吐き出された熱風が外槽内の下方にまで行き渡らず、ドラム内で上部側に位置している衣類とのみ熱交換を行って排気されてしまう傾向にある。即ち、熱風が持つ熱量が十分に熱交換に利用されず、乾燥効率を高くするのが困難である。そのため、所定時間だけ乾燥運転を実行しても乾燥が不十分であったり、十分に乾燥させるために乾燥運転の時間を長くしなければならなかったりする、という問題がある。
【０００５】
また、熱風吹出口から外槽内に吐き出された熱風がドラム内に入れば、少なくとも若干は衣類との熱交換に寄与するものの、一部の熱風はドラム内に入らずに外槽内周面とドラム外周面との間の空隙を通過して排気口に至り、ドラム内での衣類との熱交換に全く寄与しない。そのため、一部の熱風が持つ熱量は全く無駄になってしまい、それにより乾燥効率を上げるのが難しいという問題もある。
【０００６】
また、熱風吹出口と排気口とはできるだけ離すことが望ましいが、熱風吹出口を外槽の前面に近い位置に設けた場合に、熱風が外槽前面やそこに設けたドアに直接当たり易く、外槽前面やドアが高温になり易い。そのため、乾燥運転終了後に使用者がドアを開けようとした際に支障をきたしたり、甚だしい場合には火傷等を引き起こすおそれがある。
【０００７】
【特許文献１】特開２００２−３５４９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は上記課題を解決するために成されたものであり、その第１の目的とするところは、ドラム内で特にその下方まで熱風が行き渡り易くすることにより、乾燥効率を高めるとともに乾燥むらを軽減することができるドラム式衣類乾燥機を提供することにある。
【０００９】
また本発明の第２の目的とするところは、ドラム内に効率良く熱風を送り込むことにより、乾燥効率を高めることができるドラム式衣類乾燥機を提供することにある。
【００１０】
さらにまた本発明の第３の目的とするところは、外槽の前面や外槽の前面に設けられたドアの温度上昇を軽減することができるドラム式衣類乾燥機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記第１の目的を達成するために成された第１発明は、外槽内に水平軸又は傾斜軸を中心に回転自在に配設されたドラムと、前記外槽の上部側に設けられた熱風吹出口に一端が接続された吸気風路と、前記外槽の上部側に設けられた排気口に一端が接続された排気風路と、前記吸気風路、前記外槽、及び前記排気風路を順に通過するように空気流を生成する送風手段と、前記熱風吹出口から前記外槽内に供給される空気を加熱するべく前記吸気風路内に配設された加熱手段と、を備えるドラム式衣類乾燥機において、
前記吸気風路にあって前記熱風吹出口の近傍に、該熱風吹出口から前記外槽内に吐き出される空気流の方向を下方に揃えるための整流板を設けたことを特徴としている。
【００１２】
上記第２の目的を達成するために成された第２発明は、外槽内に水平軸又は傾斜軸を中心に回転自在に配設されたドラムと、前記外槽の上部側に設けられた熱風吹出口に一端が接続された吸気風路と、前記外槽の上部側に設けられた排気口に一端が接続された排気風路と、前記吸気風路、前記外槽、及び前記排気風路を順に通過するように空気流を生成する送風手段と、前記熱風吹出口から前記外槽内に供給される空気を加熱するべく前記吸気風路内に配設された加熱手段と、を備えるドラム式衣類乾燥機において、
前記外槽の内周面で前記熱風吹出口の開口周縁にあって少なくとも前記排出口に向く側に、内方に突出して前記ドラムとの間隙を狭める突部を設けたことを特徴としている。
【００１３】
上記第２の目的を達成するために成された第３発明は、外槽内に水平軸又は傾斜軸を中心に回転自在に配設されたドラムと、前記外槽の上部側に設けられた熱風吹出口に一端が接続された吸気風路と、前記外槽の上部側に設けられた排気口に一端が接続された排気風路と、前記吸気風路、前記外槽、及び前記排気風路を順に通過するように空気流を生成する送風手段と、前記熱風吹出口から前記外槽内に供給される空気を加熱するべく前記吸気風路内に配設された加熱手段と、を備えるドラム式衣類乾燥機において、
前記外槽の内周面で前記排気口の開口周縁にあって少なくともその一部に、内方に突出して前記ドラムとの間隙を狭める突部を設けたことを特徴としている。
【００１４】
上記第３の目的を達成するために成された第４発明は、外槽内に水平軸又は傾斜軸を中心に回転自在に配設されたドラムと、前記外槽の上部側に設けられた熱風吹出口に一端が接続された吸気風路と、前記外槽の上部側に設けられた排気口に一端が接続された排気風路と、前記吸気風路、前記外槽、及び前記排気風路を順に通過するように空気流を生成する送風手段と、前記熱風吹出口から前記外槽内に供給される空気を加熱するべく前記吸気風路内に配設された加熱手段と、を備えるドラム式衣類乾燥機において、
前記熱風吹出口よりも前方の外槽上部側に、該外槽外の空気を外槽内に取り入れるための冷気供給口を有し、前記外槽の内周面で前記冷気供給口と前記熱風吹出口との間に、内方に突出して前記ドラムとの間隙と狭める突部を設けたことを特徴としている。
【００１５】
上記第３の目的を達成するために成された第５発明は、外槽内に水平軸又は傾斜軸を中心に回転自在に配設されたドラムと、前記外槽の上部側に設けられた熱風吹出口に一端が接続された吸気風路と、前記外槽の上部側に設けられた排気口に一端が接続された排気風路と、前記吸気風路、前記外槽、及び前記排気風路を順に通過するように空気流を生成する送風手段と、前記熱風吹出口から前記外槽内に供給される空気を加熱するべく前記吸気風路内に配設された加熱手段と、を備えるドラム式衣類乾燥機において、
前記熱風吹出口よりも前方の外槽上部側に設けられた冷気供給口を通して外槽外の空気を外槽内に取り入れるための冷風路を有し、該冷風路と前記吸気風路との間に断熱部を設けたことを特徴としている。
【００１６】
なお、上記第１乃至第５発明に係るドラム式衣類乾燥機が乾燥機能のほかに洗濯機能も併せ持つ場合、つまりドラム式洗濯乾燥機である場合には、外槽に設けられた熱風吹出口及び排気口は、洗濯時に外槽内に貯留される水の最高水位よりも高い位置であることが好ましく、特に洗濯時にドラムが回転駆動されるに伴って上部に持ち上げられる水が掛かりにくいような高さに設けることがより好ましい。これにより、洗濯時に吸気風路や排気風路に水が入り込まず、水の使用量が必要以上に多くなることを回避できる。
【発明の効果】
【００１７】
第１発明に係るドラム式衣類乾燥機によれば、吸気風路を通る際に加熱手段により加熱され、熱風吹出口から外槽内に送り出される高温の空気（熱風）の吹き出し方向が整流板の作用により下向きに揃う。そのため、この熱風の勢いが減じにくく、外槽内でドラム内に入った後にもその底部側にまで届き易い。それにより、ドラム内でドラムの底部側に位置している洗濯物にも熱風が当たり易く、効率良く熱交換が行われて洗濯物の乾燥が促進される。その結果、乾燥効率が改善され、乾燥むらも軽減される。
【００１８】
この第１発明に係るドラム式衣類乾燥機において典型的には外槽はドラムと同様に周面が略円筒形状であるが、熱風吹出口や排気口が外槽の周面のほか後端面、前端面のいずれにある場合でも、上記のように熱風吹出口の近傍に整流板を設けることにより、熱風をドラム内底部側まで行き届かせる効果を発揮することができる。
【００１９】
第２発明に係るドラム式衣類乾燥機によれば、熱風吹出口から外槽内に送り出される高温の空気（熱風）がドラム内に入らずに、ドラム外周面と外槽内周面との間の空隙を通って排気口の方向に進もうとしたときに、熱風吹出口と排気口との間で外槽内周面に設けられてる突部により阻止され或いは妨害を受ける。そのため、熱風はドラム内に入り易くなり、ドラム内の洗濯物との熱交換に利用される熱量が増加することにより、乾燥効率を改善することができる。
【００２０】
また第３発明に係るドラム式衣類乾燥機によれば、排気口の開口の周縁に形成されている突部により、ドラム外周面と外槽内周面との間の空隙を通って排気口に吸い込まれる流路の抵抗が大きくなっている。そのため、上記空隙を通過する熱風は少なくなり、逆にドラム内を通過する熱風の量が増加する。これにより、ドラム内の洗濯物との熱交換に利用される熱量が増加することになり、乾燥効率を改善することができる。
【００２１】
第２発明及び第３発明においても典型的には外槽はドラムと同様に周面が略円筒形状であるが、特に熱風吹出口及び排気口が共に外槽の周面に設けられていて、外槽内周面とドラム外周面との間の間隙が円筒形状であるような場合に効果が発揮され易い。
【００２２】
第４発明に係るドラム式衣類乾燥機によれば、送風手段及び加熱手段を作動させて熱風吹出口から外槽内に熱風を送り込む際に、冷気供給口から冷たい（上記熱風に比較すれば相対的に温度がかなり低い）空気が外槽内に取り込まれる。冷気供給口は熱風吹出口よりも前方に設けられており、さらに冷気供給口と熱風吹出口との間には外槽内周面に突部が設けられているため、冷気は熱風とはあまり混じり合うことなく外槽の前面側に沿って下方まで流れる。それにより、外槽の前面全体が冷却され、外槽の前面周縁部や外槽の前面に設けられるドアなどが熱風の影響により高温になることを防止することができる。
【００２３】
第５発明に係るドラム式衣類乾燥機によれば、冷気供給口を通して外槽内に冷たい空気を送りこむための冷風路と、内部に熱風が流れる吸気風路との間に断熱部が設けれているので、吸気風路からの熱放射により冷風路を通る空気が暖められることを抑制できる。これにより、冷気供給口から比較的低温の空気を外槽内に送り込むことができ、外槽の前面周縁部や外槽の前面に設けられるドアなどの冷却を効率良く行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
本発明に係るドラム式衣類乾燥機の一実施例であるドラム式洗濯乾燥機について図面を参照して説明する。
【００２５】
図１はこの実施例のドラム式洗濯乾燥機の一部の内部構造を示す概略斜視図、図２は図１中のＡ−Ａ’線での概略正面縦断面図、図３は概略右側面縦断面図、図４は概略左側面縦断面図、である。
【００２６】
筐体１の内部には、ドア３により略密閉される周面略円筒形状の外槽２が配設されており、外槽２内には周面略円筒形状で多数の通気孔４ａが穿設されたドラム４が略水平な主軸５を中心に回転自在に据えられている。ドラム４は前端面に衣類投入口４ｂが形成されており、ドア３を開放した状態で衣類投入口４ｂを通してドラム４内に衣類を出し入れできるようになっている。主軸５は外槽２の背面壁に固定された軸受６により支承されており、その後方に突出した主軸５の後端には大径の主プーリ７が取り付けられている。外槽２の後方にはドラムモータ８が設置され、このドラムモータ８の回転駆動力はモータプーリ９、タイミングベルト１０を介して主プーリ７に伝達され、これによりドラム４は回転駆動される。
【００２７】
洗濯機能を達成するために、外槽２の背面壁上部には、途中に給水バルブ１２が設けられた給水路１１が接続されており、給水バルブ１２が開放されると給水路１１を通して水が外槽２に供給されるようになっている。一方、外槽２の底部に形成された排水口には途中に排水バルブ１５が設けられた排水路１４が接続され、さらに排水バルブ１５よりも下流側の排水路１４には外槽２の背面壁の上部に一端が接続された溢水路１３の他端が接続されている。排水バルブ１５が開放されると外槽２内に貯留された水は排水路１４を通して機外に排出され、また給水時等に外槽２で溢水路１３の接続口以上に水位が上昇した場合には溢水路１３及び排水路１４を通して水は機外に排出される。
【００２８】
ドラム４内に収容された洗濯物を洗濯する際には、まず排水バルブ１５を閉鎖するとともに給水バルブ１２を開放し、給水路１１を通して外槽２内に外部から水を供給して溜める。外槽２内に所定水位の水が貯留された状態でドラムモータ８によりドラム４を所定回転速度で回転駆動することで、ドラム４内に収容されている洗濯物の叩き洗いやもみ洗いを実行する。すすぎの際の動作も同様である。洗いやすすぎの実行後に脱水を行う際には、排水バルブ１５を開放して外槽２内に貯留されている水を機外に排出し、ドラム４を高速で回転させることで洗濯物に染みこんでいる水を遠心力によって洗濯物から吐き出させ、通気孔４ａを通して外槽２側に飛散させる。通常の自動運転では、洗い→脱水→１回目すすぎ→脱水→２回目すすぎ→脱水、という順序で各行程を実行することで、洗濯を達成することができる。
【００２９】
また本実施例のドラム式洗濯乾燥機では乾燥機能を達成するために、外槽２の右側上部前方側には熱風吹出口２１が形成され、外槽２の外周面に沿って熱風吹出口２１からほぼ真っ直ぐ後方に向かって熱風供給路２２が形成され、その後部上面とその上方に配置された略Ｌ字形状の吸気路２３との間は蛇腹状の連結管２４で接続されている。吸気路２３の背面は筐体１の背面上部に形成された吸気用開口１ａを通して空気を吸引する吸気口２３ａとなっている。即ち、この実施例の構成では、吸気路２３、連結管２４、及び熱風供給路２２が本発明における吸気風路に相当する。また、吸気路２３の内部には本発明における加熱手段として、ガス（都市ガス又はプロパンガス）燃焼式の加熱器２５が配設されている。
【００３０】
他方、外槽２の左側上部後方側には排気口３１が形成され、外槽２の外周面に沿って排気口３１からほぼ真っ直ぐ前方に向かって排気取出路３２が形成され、その前部上面とその上方に配置された略鈎字形状の排気路３３との間は蛇腹状の連結管３７で接続されている。排気路３３の末端は筐体１の上面上部に突出して排気吐出口３３ａとなっている。即ち、この実施例の構成では、排気取出路３２、連結管３７、及び排気路３３が本発明における排気風路に相当する。また、排気路３３の内部には洗濯物から吐き出される糸屑などの浮遊物を捕集するためにリントフィルタ３４が配設され、その下流側にはファンモータ３５により回転駆動されるファン３６が本発明における送風手段として配設されている。
【００３１】
乾燥運転の際には、ファンモータ３５によりファン３６が回転駆動される。このファン３６の作動により、図１〜図４中に白抜き矢印で示すように、吸気口２３ａから外気が吸引されて吸気路２３、連結管２４、熱風供給路２２を経て、熱風吹出口２１から外槽２内に供給され、外槽２内を通った空気は排気口３１から排気取出路３２、連結管３７、排気路３３を経て排気吐出口３３ａから機外へと排出されるような空気流が形成される。このとき、加熱器２５でガス燃焼による加熱が行われると、加熱器２５で加熱された高温の空気が外槽２内に供給される。そして、外槽２内で高温の空気は通気孔４ａからドラム４内に入り、ドラム４内を通過する際に収容されている湿った洗濯物と高温の空気との間で熱交換が行われ、洗濯物は乾燥される。洗濯物から出た水蒸気を含む湿った空気は通気孔４ａを外槽２側に抜け、排気路３３内でリントフィルタ３４を通る際に糸屑等の異物が除去され、最終的に排気吐出口３３ａから機外へと排出される。
【００３２】
前述のような乾燥の際に乾燥効率を高めるには、熱風吹出口２１から外槽２内に供給した熱風が無駄なくドラム４内を通過して洗濯物との熱交換を良好に行うことが必要である。そのために本実施例のドラム式洗濯乾燥機では、熱風吹出口２１と排気口３１とを外槽２の上部でも左右に離れた位置で且つ前後方向にも離れた位置に設けている。それに加え、このドラム式洗濯乾燥機では、次のような特徴的な構造により乾燥効率を高めるようにしている。
【００３３】
即ち、図３に示すように熱風供給路２２を前方に向かって進行してきた熱風はその前端で下方に向きを変えて熱風吹出口２１から外槽２内に吐き出される。このとき、熱風の流れが下向きに揃わないと、熱風吹出口２１から外槽２内に吐き出される際の空気流の勢いが減じ、ドラム４内に入った熱風が下方まで十分に行き渡らないおそれがある。そこで、熱風供給路２２内の熱風吹出口２１近傍に外槽２内の下方に空気流の方向を揃える整流板２９を設けている。この整流板２９によって上述のように空気流の向きが下方向に揃うため、熱風吹出口２１から外槽２内下方に勢いよく熱風を吹き出すことができる。これにより、通気孔４ａを経てドラム４内に入った熱風は十分にその底部側まで行き届く。そのため、熱風と洗濯物との熱交換の機会が増加し、熱風が持つ熱量が有効に利用されて乾燥効率を改善することができる。
【００３４】
また、ドラム４の外周面と外槽２の内周面との間には空隙があるため、熱風吹出口２１から外槽２内に供給された熱風の一部がドラム４内に入らずに、上記空隙を通って排気口３１まで進んで排出される。この熱風は洗濯物との熱交換に寄与しないため、こうした無駄な熱風の流れをできるだけ減らすことが必要である。そこで、本実施例のドラム式洗濯乾燥機では、熱風吹出口２１の近傍で前後方向に延在して、外槽２の内周面から内方に、つまりドラム４の外周面に近づく方向に突出する入口側突片部２ｂを設けている。一方、排気口３１の近傍にはその周縁全周に外槽２の内周面から内方に、つまりドラム４の外周面に近づく方向に突出する出口側突片部２ｃを設けている。
【００３５】
熱風吹出口２１から外槽２内に吐き出された熱風の一部はドラム４外周面に当たって向きを変え、排気口３１の方向に進行しようとするが、入口側突片部２ｂによってその多くが阻止されるので、ドラム４内に入り易くなる。また、出口側突片部２ｃによって外槽２内周面とドラム４外周面との間の空隙から排気口３１に入り込む空気流の流路抵抗は大きくなっているので、ドラム４を通過して排気口３１に向かう空気流の量が増加する。このようにしてドラム４を通過する空気流が増加するので、洗濯物との熱交換に寄与しない熱風が減り、乾燥効率を改善することができる。
【００３６】
また、このドラム式洗濯乾燥機では、外槽２内に供給された熱風によって外槽２前面に装着されたドア３や外槽２前面周縁部が高温になると、乾燥運転終了後に使用者がドア３を開けようとして触れたときに火傷等のおそれがある。そこで、これを回避するために、熱風供給路２２の前部に、筐体１内空間に開放した冷気取入口２７ａと外槽２内に連通する冷気吹出口２７ｂとを有する冷気供給室２７を備える。上述のようにファン３６が作動するとき、熱風吹出口２１から外槽２内に向けた空気流が生起されると並行して、冷気取入口２７ａから吸い込んだ空気を冷気供給室２７を経て冷気吹出口２７ｂから外槽２内に吐き出すような空気流も生起される。
【００３７】
冷気取入口２７ａ及び冷気吹出口２７ｂの開口面積は熱風吹出口２１や吸気口２３ａの開口面積よりも格段に小さいため、冷気吹出口２７ｂから吐き出される空気流は相対的にかなり少ないが、外槽２の前端に近い位置に冷気吹出口２７ｂが設けられているため、冷気は外槽２の前面やドア３の近傍を流れ、これらが高温になることを防止することができる。
【００３８】
但し、冷気供給室２７と熱風供給路２２とが壁面を隔てて隣接していると、熱風供給路２２内を通過する熱風からの熱伝導によって冷気供給室２７内の空気が暖められてしまい、十分な冷却効果を得られないおそれがある。そこで、この実施例のドラム式洗濯乾燥機では、冷気供給室２７と熱風供給路２２との間に断熱部として断熱室２８を介挿している。この断熱室２８は空気を密閉した構造でも外部との間で空気が流通可能な構造であってもよいが、いずれにしても空気層を断熱に利用したものである。この断熱室２８により、冷気吹出口２７ｂから外槽２内に供給する空気の温度上昇を抑えることができる。
【００３９】
また、冷気吹出口２７ｂから外槽２内に吐き出された冷気が下方に進む間に熱風と交ざってしまうと、外槽２前面やドア３の上部側は比較的良好に冷却されるものの、下部側では殆ど冷却効果を得られない。そこで、このドラム式洗濯乾燥機では、図３に示すように、冷気吹出口２７ｂと熱風吹出口２１との間を前後に隔てるように、外槽２の内周面から内方に、つまりドラム４の外周面に近づく方向に突出する仕切壁２ａを形成してある。この仕切壁２ａの部分では外槽２内周面とドラム４外周面との空隙が狭く流路抵抗が大きいため、冷気と熱風とは仕切壁２ａにより分離され、冷気が外槽２前面の下部側まで行き渡り易い。これによって、外槽２前面全体やドア３全体を効果的に冷却し、その温度上昇を軽減することができる。なお、この仕切壁２ａは外槽２の全周に亘って設けてもよいが、実質的には半周程度の長さでも十分な効果が得られる。
【００４０】
以上のようにこの実施例のドラム式洗濯乾燥機によれば、熱風の熱量を有効に利用して乾燥効率を改善させることができるとともに、乾燥時に外槽２の前面やドア３が高温になることを効果的に防止することができる。
【００４１】
なお、上記実施例は一例であって、本発明の趣旨の範囲で適宜変形や修正、或いは追加を行っても本願特許請求の範囲に包含されることは明らかである。例えば、断熱室２８の代わりに適宜の断熱材を用いてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の一実施例によるドラム式洗濯乾燥機の一部の内部構造を示す概略斜視図。
【図２】図１中のＡ−Ａ’線での概略正面縦断面図。
【図３】本実施例によるドラム式洗濯乾燥機の概略右側面縦断面図。
【図４】本実施例によるドラム式洗濯乾燥機の概略左側面縦断面図。
【符号の説明】
【００４３】
１…筐体
１ａ…吸気用開口
２…外槽
２ａ…仕切壁
２ｂ…入口側突片部
２ｃ…出口側突片部
３…ドア
４…ドラム
４ａ…通気孔
４ｂ…衣類投入口
５…主軸
６…軸受
７…主プーリ
８…ドラムモータ
９…モータプーリ
１０…タイミングベルト
１１…給水路
１２…給水バルブ
１３…溢水路
１４…排水路
１５…排水バルブ
２１…熱風吹出口
２２…熱風供給路
２３…吸気路
２３ａ…吸気口
２４、３７…連結管
２５…加熱器
２７…冷気供給室
２７ａ…冷気取入口
２７ｂ…冷気吹出口
２８…断熱室
２９…整流板
３１…排気口
３２…排気取出路
３３…排気路
３３ａ…排気吐出口
３４…リントフィルタ
３５…ファンモータ
３６…ファン
【図１】
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【図２】
2008119364.tif 000004
【図３】
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【図４】
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