(57)【要約】【課題】多数の発熱体を有するラインヘッドと、各発熱体に濃度情報に応じた熱量を発生させる発熱制御装置とを備えるサーマルプリンタのサーマルヘッド装置において、２５６個の印加パルスを用いて２５６階調を得る。【解決手段】印画紙が１ライン分送られる間に、奇数位置発熱体Ｎｄに対して合計で２５６個の印刷パルス電圧Ｐｒｄ１、Ｐｒｄ２が１２８個ずつ２回に分けて出力され、偶数位置発熱体Ｎｅに対して合計で２５６個の印刷パルス電圧Ｐｒｅ１、Ｐｒｅ２が１２８個ずつ２回に分けて出力され、かつ奇数位置発熱体Ｎｄと偶数位置発熱体Ｎｅとでは互いにタイミングをずらせて出力される。印刷パルス電圧Ｐｒｄ１、Ｐｒｄ２、Ｐｒｅ１、Ｐｒｅ２が出力されていない期間Ｔｒに、予熱パルス電圧Ｐｐが奇数位置発熱体Ｎｄと偶数位置発熱体Ｎｅとで互いに時間をずらせて出力される。予熱パルス電圧Ｐｐのパルス数は、発熱体Ｎの温度情報によって増減される。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
印画紙に対向して配置され、線状に並べられた多数の発熱体を有するラインヘッドと、
前記ラインヘッドの各発熱体に対してパルス状電圧を出力して濃度情報に応じた熱量を発生させる発熱制御装置と、を備え、
前記印画紙が前記ラインヘッドに直交する方向へ１ライン分送られる間（以下、印画紙送り期間という）に、前記発熱制御装置が前記ラインヘッドの各発熱体に対して所定数のパルス状電圧を出力することによって１ラインの画素が印刷されるサーマルプリンタのサーマルヘッド装置において、
前記ラインヘッドに前記発熱体の温度を検出する温度検出手段を備え、
前記発熱制御装置は、
前記印画紙送り期間に、前記ラインヘッドを構成する隣合った奇数位置の発熱体と偶数位置の発熱体に対して、それぞれ２５６個のパルス状電圧（以下、印刷パルス電圧という）を１２８個ずつ２回に分けて出力して１つの画素を印刷すると共に、
前記印画紙送り期間のうち前記印刷パルス電圧を出力する期間以外の期間（以下、休止期間という）に、前記発熱体を予熱し、前記印画紙が発色する直前まで加熱するためのパルス状電圧（以下、予熱パルス電圧という）を、前記ラインヘッドの奇数位置の発熱体と偶数位置の発熱体に対して交互に出力し、
前記予熱パルス電圧のパルス数を、前記温度検出手段によって検出される温度に応じて増減することを特徴とするサーマルプリンタのサーマルヘッド装置。
【請求項２】
印画紙に対向して配置され、線状に並べられた多数の発熱体を有するラインヘッドと、
前記ラインヘッドの各発熱体に対してパルス状電圧を出力して濃度情報に応じた熱量を発生させる発熱制御装置と、を備え、
前記印画紙が前記ラインヘッドに直交する方向へ１ライン分送られる間（以下、印画紙送り期間という）に、前記発熱制御装置が前記ラインヘッドの各発熱体に対して所定数のパルス状電圧を出力することによって１ラインの画素が印刷されるサーマルプリンタのサーマルヘッド装置において、
前記発熱制御装置は、
前記印画紙送り期間に、前記ラインヘッドを構成する隣合った奇数位置の発熱体と偶数位置の発熱体に対して、それぞれ２５６個のパルス状電圧（以下、印刷パルス電圧という）を出力して１つの画素を印刷すると共に、
前記印画紙送り期間のうち前記印刷パルス電圧を出力する期間以外の期間（以下、休止期間という）に、前記発熱体を予熱し、前記印画紙が発色する直前まで加熱するためのパルス状電圧（以下、予熱パルス電圧という）を、前記ラインヘッドの奇数位置の発熱体と偶数位置の発熱体に対して交互に出力することを特徴とするサーマルプリンタのサーマルヘッド装置。
【請求項３】
前記発熱制御装置は、２５６個の印刷パルス電圧を、奇数位置の発熱体と偶数位置の発熱体のそれぞれに対して１２８個ずつ２回に分けて出力することを特徴とする請求項２に記載のサーマルプリンタのサーマルヘッド装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、サーマルプリンタのサーマルヘッド装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
線状に並べられた多数の発熱体から構成されるラインヘッドと、各発熱体に対して所定時間長の電圧を印加して濃度情報に応じた熱量を発生させる発熱制御装置を備え、発熱体を２つのブロックに分割して電圧の印加時間をずらすことによって電源電圧の低下を防止する多階調サーマル記録装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
同様に、ラインヘッドを構成する多数の発熱体に対して印加する駆動電流のパルス幅を制御することによって発熱体に発生する熱量を制御し、所望の印刷濃度を得るようにしたプリンタ装置において、階調制御を行いながら各発熱体に通電するパルス電流の先頭に予熱パルスを付加するものが知られている（例えば、特許文献２参照）。
【０００４】
また、発熱体に対して印加する電圧のパルス数を制御することによって発熱体に発生する熱量を制御し、所望の印刷濃度を得るようにしたプリンタ装置において、電源電圧の変動に影響されずに常に同一濃度の画素が得られるようにするために、第１番目のパルス幅を電源電圧の電圧値に応じて変化させるものが知られている（例えば、特許文献３参照）。
【０００５】
さらに、複数の発熱体によって１つの画素の印刷を行うプリンタにおいて、低濃度の画素を印刷するときに電圧の印加時間が短い発熱体について１つの画素の印刷が終了した後に仮想の駆動電流を与えて温めるものが知られている（例えば、特許文献４参照）。
【特許文献１】特開平６−１４３６５３号公報
【特許文献２】特開２００５−１９３５５５号公報
【特許文献３】特開平１１−７８０９９号公報
【特許文献４】特開平７−１０１０９８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、上記のようなプリンタ装置に用いられる印画紙では、発熱体によって印画紙に与えられる熱量と印画紙が発色する色濃度との関係において、図６に示されるような関係を一般的に有している。
【０００７】
すなわち、印画紙は、印画紙に与えられる熱量が発色熱量Ｔ１に達するまでは発色せず、与えられる熱量が発色熱量Ｔ１に到達した以後は、与えられる熱量にほぼ比例して濃度が増加し、与えられる熱量が飽和熱量Ｔ２に到達した以後は、与えられる熱量の増大に関わらず濃度が一定（図６における飽和濃度Ｃ）になる特性を有している。
【０００８】
従って、図６に示された縦軸のゼロから飽和濃度Ｃまでの範囲内の所望の濃度を得るためには、横軸のゼロから飽和熱量Ｔ２を超える範囲Ｒ内の熱量が可変的に印画紙に与えられる必要がある。
【０００９】
一方、発熱体が発する熱量は、発熱体に印加されるパルス電圧の所定時間におけるパルス数にほぼ比例し、従来は、図６に示される範囲Ｒ内の任意の熱量を得るために、２５６個（８ビット）の印加パルスが発熱体に対して印加されていた。
【００１０】
例えば、２５６個のパルスのうち８０個が「１」で残りの１７６個が「０」である印加パルスが発熱体に印加されるときには、発熱体に熱量Ｔ１が発生して印画紙が最低濃度で発色し、２５６個のパルスのうち２００個が「１」で残りの５６個が「０」である印加パルスが発熱体に印加されるときには、発熱体に熱量Ｔ３が発生して印画紙が濃度Ｃ１で発色するといった制御が行われる。
【００１１】
ところが、上記の制御方法では、印画紙の濃度がゼロから飽和濃度Ｃに至る範囲の濃度階調は、発色熱量Ｔ１から飽和熱量Ｔ２の間で個別に取りうる熱量値の数と同数しか得られず、上記の例では約１５０程度の濃度階調しか得られない。
【００１２】
濃度階調を増加するために図６における範囲Ｒに対応するパルス数を増加することが考えられるが、使用するパルス数を２５６個（８ビット）を超えて増加させた場合には、８ビットを超える分のデータに対応したバッファが新たに必要になる（例えば、１０ビットの場合は２バイトになるので８ビット（１バイト）の場合に比べてバッファ領域が２倍必要になる）という問題がある。
【００１３】
そこで、本発明は、線状に並べられた多数の発熱体を有するラインヘッドと、各発熱体に対してパルス状電圧を出力して濃度情報に応じた熱量を発生させる発熱制御装置と、を備えるサーマルプリンタのサーマルヘッド装置において、発熱体に予熱パルス電圧を与えることによって２５６個の印加パルスを用いて印画紙上にほぼ２５６段階の濃度階調が得られるサーマルプリンタのサーマルヘッド装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記目的を達成するために、請求項１の発明は、印画紙に対向して配置され、線状に並べられた多数の発熱体を有するラインヘッドと、前記ラインヘッドの各発熱体に対してパルス状電圧を出力して濃度情報に応じた熱量を発生させる発熱制御装置と、を備え、前記印画紙が前記ラインヘッドに直交する方向へ１ライン分送られる間（以下、印画紙送り期間という）に、前記発熱制御装置が前記ラインヘッドの各発熱体に対して所定数のパルス状電圧を出力することによって１ラインの画素が印刷されるサーマルプリンタのサーマルヘッド装置において、前記ラインヘッドに前記発熱体の温度を検出する温度検出手段を備え、前記発熱制御装置は、前記印画紙送り期間に、前記ラインヘッドを構成する隣合った奇数位置の発熱体と偶数位置の発熱体に対して、それぞれ２５６個のパルス状電圧（以下、印刷パルス電圧という）を１２８個ずつ２回に分けて出力して１つの画素を印刷すると共に、前記印画紙送り期間のうち前記印刷パルス電圧を出力する期間以外の期間（以下、休止期間という）に、前記発熱体を予熱し、前記印画紙が発色する直前まで加熱するためのパルス状電圧（以下、予熱パルス電圧という）を、前記ラインヘッドの奇数位置の発熱体と偶数位置の発熱体に対して交互に出力し、前記予熱パルス電圧のパルス数を、前記温度検出手段によって検出される温度に応じて増減することを特徴とする。
【００１５】
請求項２の発明は、印画紙に対向して配置され、線状に並べられた多数の発熱体を有するラインヘッドと、前記ラインヘッドの各発熱体に対してパルス状電圧を出力して濃度情報に応じた熱量を発生させる発熱制御装置と、を備え、前記印画紙が前記ラインヘッドに直交する方向へ１ライン分送られる間（以下、印画紙送り期間という）に、前記発熱制御装置が前記ラインヘッドの各発熱体に対して所定数のパルス状電圧を出力することによって１ラインの画素が印刷されるサーマルプリンタのサーマルヘッド装置において、前記発熱制御装置は、前記印画紙送り期間に、前記ラインヘッドを構成する隣合った奇数位置の発熱体と偶数位置の発熱体に対して、それぞれ２５６個のパルス状電圧（以下、印刷パルス電圧という）を出力して１つの画素を印刷すると共に、前記印画紙送り期間のうち前記印刷パルス電圧を出力する期間以外の期間（以下、休止期間という）に、前記発熱体を予熱し、前記印画紙が発色する直前まで加熱するためのパルス状電圧（以下、予熱パルス電圧という）を、前記ラインヘッドの奇数位置の発熱体と偶数位置の発熱体に対して交互に出力することを特徴とする。
【００１６】
請求項３の発明は、請求項２に記載のサーマルプリンタのサーマルヘッド装置において、前記発熱制御装置は、２５６個の印刷パルス電圧を、奇数位置の発熱体と偶数位置の発熱体のそれぞれに対して１２８個ずつ２回に分けて出力することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１の発明によれば、ラインヘッドの各発熱体に対してパルス状電圧を出力して濃度情報に応じた熱量を発声させる発熱制御装置が、印画紙送り期間に２５６個の印刷パルス電圧を出力して１つの画素を印刷すると共に、印画紙送り期間のうち印刷パルス電圧を出力する期間以外の期間に予熱パルス電圧を出力して発熱体を予熱するので、２５６個の印加パルスを用いて印画紙上にほぼ２５６段階の濃度階調が得られる。また、予熱パルス電圧のパルス数がラインヘッドに備えられた温度検出手段によって検出される温度に応じて増減するので適正な濃度が得られる。
【００１８】
請求項２の発明によれば、ラインヘッドの各発熱体に対してパルス状電圧を出力して濃度情報に応じた熱量を発声させる発熱制御装置が、印画紙送り期間に２５６個の印刷パルス電圧を出力して１つの画素を印刷すると共に、印画紙送り期間のうち印刷パルス電圧を出力する期間以外の期間に予熱パルス電圧を出力して発熱体を予熱するので、２５６個の印加パルスを用いて印画紙上にほぼ２５６段階の濃度階調が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の一実施形態に係るサーマルプリンタのサーマルヘッド装置について、図１乃至図５を参照して説明する。本実施形態のサーマルプリンタのサーマルヘッド装置１は、図１に示されるように、線状に並べられた１２８０個の発熱体Ｎ１、Ｎ２・・Ｎ１２８０を有するラインヘッド２と、各発熱体Ｎに対してパルス状電圧Ｐを出力して濃度情報に応じた熱量を発生させる発熱制御装置３と、を備えている。
【００２０】
各発熱体Ｎは、図３に示されるように、１ライン分の印刷長さ（１／３００インチ）の縦長ＮＬを有する長方形状であり、隣接する発熱体Ｎ同士は隙間なく配置される。
【００２１】
ラインヘッド２の稼動状態では、ラインヘッド２に対向して図２に示されるように印画紙４が配置される。印画紙４は、不図示の送り装置によって矢印Ａ方向に５ｍｓで１／３００インチの速度で送られ、対向する発熱体Ｎが発生する熱量によって発色する。この印画紙４の進行に関連して制御され、各発熱体Ｎを発熱させるために印加されるパルス状電圧Ｐの出力タイミングは、後に詳述する。また、ラインヘッド２の基板５上には発熱体Ｎの温度を間接的に検出するサーミスタ６が備えられ、後述のマイクロプロセッサ７へ温度情報信号ＴＳを出力する（図１参照）。
【００２２】
発熱制御装置３は、図１に示されるように、ラインヘッド２の各発熱体Ｎにパルス状電圧Ｐをパラレルに出力するドライブ回路８と、ドライブ回路８から出力する１回分のデータを記憶するラッチ回路９と、ラッチ回路９に出力する１回分のデータをラインメモリ１１から受取ってシリアル・パラレル変換するシフトレジスタ１２と、シフトレジスタ１２へ１回分のシリアルデータＳＤを出力するラインメモリ１１と、ラインメモリ１１へ出力する濃度データを記憶するメモリ１３と、発熱制御装置３全体を統括して制御するマイクロプロセッサ７と、を備えている。
【００２３】
マイクロプロセッサ７は、ラッチ回路９へクロック信号ＣＬＫを出力し、ラインメモリ１１にクロック信号ＣＬＫと後述の予熱パルスのための予熱データＰＨＤを出力し、メモリ１３へ濃度データの出力を促す指示信号ＣＳを出力する。
【００２４】
ドライブ回路８は、ラインヘッド２の各発熱体Ｎに対して１回（１クロック）ごとに１個のパルス状電圧Ｐ（「１」又は「０」）を出力するので、ラインヘッド２全体でみれば１回（１クロック）ごとに１２８０個のパルス状電圧Ｐを出力することになる。図４に、マイクロプロセッサ７から出力されるクロック信号ＣＬＫの出力タイミングと、ドライブ回路８からラインヘッド２へ出力されるパルス状電圧Ｐの具体例が示される。
【００２５】
クロック信号ＣＬＫ１、ＣＬＫ２・・の出力タイミングに同期して図４の横一列のデータＤｘが、ラッチ回路９からドライブ回路８を経てラインヘッド２へ出力される。パルス状電圧Ｐが「１」で表現されている場合に発熱体Ｎに所定の電圧が印加され、「０」で表現されている場合には電圧は印加されない。
【００２６】
次に、印画紙４の１ライン分の送り期間に対応してラインヘッド２へ出力され１画素Ｇを形成するパルス状電圧Ｐの出力態様について、図５を参照して説明する。
【００２７】
図５において、縦方向は印画紙４の送り長さ（経過時間）を示し、横方向はラインヘッド２の長さ方向を示すが、便宜上、図５では、１画素Ｇを構成する隣接した２つの発熱体（例えば、発熱体Ｎ１と発熱体Ｎ２）を代表的に示す。
【００２８】
また、本実施形態のラインヘッド２では、ラインヘッド２を構成する全発熱体Ｎが奇数位置の発熱体Ｎ１、Ｎ３、・・Ｎ１２７９（以下、奇数位置発熱体Ｎｄという）と偶数位置の発熱体Ｎ２、Ｎ４・・Ｎ１２８０（以下、偶数位置発熱体Ｎｅという）に分けられ、奇数位置発熱体Ｎｄへのパルス状電圧Ｐの出力期間と偶数位置発熱体Ｎｅへのパルス状電圧Ｐの出力期間とが互いに時間的にずらされ、全発熱体Ｎ１、Ｎ２・・Ｎ１２８０に対して同時に電圧が印加されることがないように構成されている。
【００２９】
図５において、左側の左下がりの斜線部が奇数位置発熱体Ｎｄ（例えば、発熱体Ｎ１）に対するパルス状電圧Ｐの出力期間を示し、右側の右下がりの斜線部が偶数位置発熱体Ｎｅ（例えば、発熱体Ｎ２）に対するパルス状電圧Ｐの出力期間を示している。
【００３０】
具体的には、印画紙４の紙送りが始まって所定の時点（ｔ＝０）から５ｍｓ経過する（ｔ＝５ｍｓ）間に１／３００インチ（１ライン分）進行する間の最初の４２０μｓ間に、ドライブ回路８から発熱体Ｎを予熱し、印画紙４が発色する直前まで加熱するためのパルス状電圧（以下、予熱パルス電圧Ｐｐという）が、奇数位置発熱体Ｎｄと偶数位置発熱体Ｎｅに交互に出力され、続く１０４０μｓ間に奇数位置発熱体Ｎｄに対して濃度情報に応じた所定の濃度に発色させるための１２８個のパルスから構成された印刷パルス電圧Ｐｒｄ１が出力され、続く１０４０μｓ間に偶数位置発熱体Ｎｅに対して同じく１２８個のパルスから構成された印刷パルス電圧Ｐｒｅ１が出力され、次の４２０μｓ間に、再び予熱パルス電圧Ｐｐが奇数位置発熱体Ｎｄと偶数位置発熱体Ｎｅに対して交互に出力され、さらに、続く１０４０μｓ間に奇数位置発熱体Ｎｄに対して所定の濃度に発色させるための１２８個のパルスから構成された印刷パルス電圧Ｐｒｄ２が出力され、続く１０４０μｓ間に偶数位置発熱体Ｎｅに対して同じく１２８個のパルスから構成された印刷パルス電圧Ｐｒｅ２が出力される。
【００３１】
換言すると、印画紙４が１ライン分送られる間に、奇数位置発熱体Ｎｄに対して合計で２５６個の印刷パルス電圧Ｐｒｄ１、Ｐｒｄ２が１２８個ずつ２回に分けて出力され、偶数位置発熱体Ｎｅに対して合計で２５６個の印刷パルス電圧Ｐｒｅ１、Ｐｒｅ２が１２８個ずつ２回に分けて出力され、奇数位置発熱体Ｎｄへの印刷パルス電圧Ｐｒｄ１、Ｐｒｄ２と偶数位置発熱体Ｎｅへの印刷パルス電圧Ｐｒｅ１、Ｐｒｅ２は、互いに時間をずらせて出力される。
【００３２】
なお、上記印刷パルス電圧Ｐｒｄ１、Ｐｒｄ２、又は印刷パルス電圧Ｐｒｅ１、Ｐｒｅ２の個数（１２８個）は、それぞれ図４の縦列方向Ｄｙ（時間軸方向）における個数を指す。
【００３３】
上記印刷パルス電圧Ｐｒｄ１、Ｐｒｄ２と印刷パルス電圧Ｐｒｅ１、Ｐｒｅ２によって１つの画素Ｇが印刷され、印刷パルス電圧Ｐｒｄ１、Ｐｒｄ２、Ｐｒｅ１、Ｐｒｅ２が出力されていない期間Ｔｒ（休止期間）に、予熱パルス電圧Ｐｐが出力される。
【００３４】
印刷パルス電圧Ｐｒは、メモリ１３内に記憶された濃度データが１回（１クロック）分ごとにラインメモリ１１に送られ、ラインメモリ１１からドライブ回路８を経て各発熱体Ｎに印加されるが、本実施形態のサーマルヘッド装置１では、前述のとおり、１個の発熱体Ｎｎに対して発色のために２５６個（８ビット）のパルスが割り当てられ、２５６種類の濃度諧調が実現される。
【００３５】
予熱パルス電圧Ｐｐは、マイクロプロセッサ７が、サーミスタ６から出力される温度情報信号ＴＳに応じて、そのパルス数を増減した予熱パルスデータＰＨＤとして生成し、ラインメモリ１１に出力することによってドライブ回路８から出力される。
【００３６】
ドライブ回路８から出力される予熱パルス電圧Ｐｐの具体例が図４に示される。図４には、１２８０個全ての発熱体Ｎに対する予熱パルス電圧Ｐｐのデータの５クロック分が示されており、データを横列Ｄｘでみるときの「１０１０・・」が各発熱体Ｎ１、Ｎ２・・Ｎ１２８０に対する出力の有無を表し、データを縦列Ｄｙでみるときの「１０１０・・」に含まれる「１」の数が特定の発熱体Ｎｎに対する発熱量を表す。
【００３７】
この図４の具体例では、１回目のクロック信号ＣＬＫ１で全部の奇数位置発熱体Ｎｄに対して予熱パルス電圧Ｐｐが印加され、２回目のクロック信号ＣＬＫ２で全部の偶数位置発熱体Ｎｅに対して予熱パルス電圧Ｐｐが印加され、以後同様に所定回まで繰り返されるようになっている。
【００３８】
データを縦列Ｄｙでみるときのデータに含まれる「１」の数については、例えば、サーミスタ６からの温度情報信号ＴＳが比較的低い温度であるときには、マイクロプロセッサ７は、発熱体Ｎがより大きい熱量を発生するように予熱パルス電圧Ｐｐの縦列Ｄｙにおける「１」の数を増加した予熱パルスデータＰＨＤ（例えば、８０個の「１」を含むデータ）を生成し、サーミスタ６からの温度情報信号ＴＳが比較的高い温度であるときには、マイクロプロセッサ７は、発熱体Ｎが比較的少ない熱量を発生するように予熱パルス電圧Ｐｐの縦列Ｄｙにおける「１」の数を減少した予熱パルスデータＰＨＤ（例えば、４０個の「１」を含むデータ）を生成する。
【００３９】
通常、サーマルヘッド装置１による印刷の開始時に発熱体Ｎの温度が最も低いので印刷が開始されて最初の休止期間Ｔｒにおける予熱パルスデータＰＨＤに含まれる「１」の数が多くなり、２回目以降になるにしたがって予熱パルスデータＰＨＤに含まれる「１」の数は少なくなる。つまり、最初の休止期間Ｔｒにおける発熱体Ｎに与えられる予熱温度は、比較的高く、以後は比較的低くなる。
【００４０】
なお、印画紙４の１ライン分の送り時間５ｍｓ（又は、送り長さ１／３００インチ）の中で印刷パルス電圧Ｐｒｄ１、Ｐｒｄ２（又は、印刷パルス電圧Ｐｒｅ１、Ｐｒｅ２）を２回に分けて出力し、最初と中間に４２０μｓの印刷パルスの休止期間Ｔｒを生成することは、クロックの周波数を増加することによって可能である。
【００４１】
以上のように、本実施形態のサーマルヘッド装置１では、印画紙４が１ライン分送られる間の最初と中間の印刷パルス電圧が出力されない休止期間Ｔｒに予熱パルス電圧Ｐｐが出力されて印画紙４が発色する直前まで加熱されるので、合計２５６個のパルス状電圧によってほぼ２５６種類の濃度階調が実現される。
【００４２】
また、予熱パルス電圧Ｐｐを出力するための予熱パルスデータＰＨＤに含まれる「１」の数がサーミスタ６によって検出される温度（温度情報ＴＳ）に応じて増減されるので、各発熱体Ｎの予熱のための発熱量が適正に調整され、ひいては印画紙４の濃度が適正に得られる。
【００４３】
さらに、濃度データを記憶するためのバッファ領域の容量が１画素分の濃度データを８ビット（２バイト）で表したときに必要となるバッファ領域の容量のままで２５６階調を実現できるので、バッファメモリの追加・拡張が不要であり、コストを低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の一実施形態に係るサーマルプリンタのサーマルヘッド装置の概略構成を示すブロック図。
【図２】同サーマルヘッド装置におけるラインヘッドの平面図。
【図３】同サーマルヘッド装置における発熱体の拡大平面図。
【図４】同サーマルヘッド装置におけるラインヘッドに印加されるパルス状電圧とクロック信号の関係を示す説明図。
【図５】同サーマルヘッド装置における印画紙が１ライン分送られる間の発熱体に印加されるパルス状電圧の印加タイミングを示す図。
【図６】印画紙に与えられる熱量と濃度の関係を示す図。
【符号の説明】
【００４５】
１  サーマルプリンタのサーマルヘッド装置
２  ラインヘッド
３  発熱制御装置
４  印画紙
６  サーミスタ（温度検出手段）
７  マイクロプロセッサ
Ｇ  画素
Ｎ  発熱体
Ｎｄ  奇数位置発熱体
Ｎｅ  偶数位置発熱体
Ｐ  パルス状電圧
Ｐｐ  予熱パルス電圧
Ｐｒｄ１、Ｐｒｄ２、Ｐｒｅ１、Ｐｒｅ２  印刷パルス電圧
Ｔｒ  休止期間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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