(57)【要約】【課題】配達物の到着と開封とをともに検出することで、物流サービスのサービス性を向上する。【解決手段】配達システムＤＳは、配達物１が宛先人住居５２（配達先）に到達したことを表す到達信号、及び、宛先人住居５２に到達した配達物１が開封されたことを表す開封信号を出力する無線タグ回路素子１０と、この無線タグ回路素子１０からの到達信号を検出し対応する到達検出信号を出力するとともに、無線タグ回路素子１０からの開封信号を検出し対応する開封検出信号を出力する無線タグ情報読み取り装置１５とを有する。【選択図】図６
2008239282.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
配達物が配達先に到達したことを表す到達信号を出力する到達信号出力手段と、
前記到達信号出力手段からの前記到達信号を検出し、対応する到達検出信号を出力する到達検出手段と、
前記配達先に到達した前記配達物が開封されたことを表す開封信号を出力する開封信号出力手段と、
前記開封信号出力手段からの前記開封信号を検出し、対応する開封検出信号を出力する開封検出手段と
を有することを特徴とする配達システム。
【請求項２】
請求項１記載の配達システムにおいて、
前記到達検出手段の前記到達検出信号と、前記開封検出手段の前記開封検出信号とに応じて、前記配達物の正当な到達を差出人へ報知する第１到達報知手段を有することを特徴とする配達システム。
【請求項３】
請求項１又は請求項２記載の配達システムにおいて、
前記到達検出手段の前記到達検出信号と、前記開封検出手段の前記開封検出信号とに応じて、前記配達物の正当な到達を配送実行者へ報知する第２到達報知手段を有することを特徴とする配達システム。
【請求項４】
請求項３記載の配達システムにおいて、
前記第２到達報知手段による前記配送実行者への報知に応じて、前記配送実行者から前記差出人への配達済通知を発行する配達通知発行手段
を有することを特徴とする配達システム。
【請求項５】
請求項１乃至請求項３のいずれか１項記載の配達システムにおいて、
前記到達検出手段の前記到達検出信号と、前記開封検出手段の前記開封検出信号とに応じて、前記配達物の正当な到達を宛先人へ報知する第３到達報知手段を有することを特徴とする配達システム。
【請求項６】
請求項１乃至請求項５のいずれか１項記載の配達システムにおいて、
前記到達信号出力手段は、
前記配達物に設けられ、情報を記憶するＩＣ回路部と情報を送受信するタグ側アンテナとを備え、第１通信周波数により前記到達信号を出力する第１無線タグ回路素子であり、
前記開封信号出力手段は、
前記配達物に設けられ、情報を記憶するＩＣ回路部と情報を送受信するタグ側アンテナとを備え、前記第１通信周波数と異なる第２通信周波数により前記開封信号を出力する第２無線タグ回路素子である
ことを特徴とする配達システム。
【請求項７】
請求項６記載の配達システムにおいて、
前記第２無線タグ回路素子は、
前記第１無線タグ回路素子に備えられ前記第１通信周波数に対応した長さの前記タグ側アンテナの一部分が、手操作で折損除去され、前記第２通信周波数に対応した長さとなることにより構成される
ことを特徴とする配達システム。
【請求項８】
請求項６記載の配達システムにおいて、
前記第１無線タグ回路素子は、
前記配達物の前記配達先への到達時に、その前記タグ側アンテナの一部分が、手操作で折損除去されることで、前記第１通信周波数により前記到達信号を出力し、
前記第２無線タグ回路素子は、
前記配達物の前記開封時に、その前記タグ側アンテナの一部分が、手操作で折損除去されることで、前記第２通信周波数により前記開封信号を出力する
ことを特徴とする配達システム。
【請求項９】
請求項６乃至請求項８のいずれか１項記載の配達システムにおいて、
前記到達検出手段は、
前記第１通信周波数により出力された問いかけ信号に対応した前記第１無線タグ回路素子からの応答信号を受信することで前記到達信号の検出を行い、
前記開封検出手段は、
前記第２通信周波数により出力された問いかけ信号に対応した前記第２無線タグ回路素子からの応答信号を受信することで前記開封信号の検出を行う
ことを特徴とする配達システム。
【請求項１０】
配達物に設けられ、情報を記憶するＩＣ回路部と情報を送受信するタグ側アンテナとを備えた第１無線タグ回路素子に対し、第１通信周波数により第１問いかけ信号を出力する第１問いかけ信号出力手段と、
前記第１問いかけ信号に対応した、前記配達物が配達先に到達したことを表す、前記第１無線タグ回路素子からの到達信号を検出し、対応する到達検出信号を出力する到達検出手段と、
前記配達物に設けられ、情報を記憶するＩＣ回路部と情報を送受信するタグ側アンテナとを備えた第２無線タグ回路素子に対し、前記第１通信周波数とは異なる第２通信周波数により第２問いかけ信号を出力する第２問いかけ信号出力手段と、
前記第２問いかけ信号に対応した、前記配達物が開封されたことを表す、前記第２無線タグ回路素子からの開封信号を検出し、対応する開封検出信号を出力する開封検出手段と
を有することを特徴とする無線タグ情報読み取り装置。
【請求項１１】
請求項１０記載の無線タグ情報読み取り装置において、
最初に前記第１問いかけ信号を出力し、これに対応した前記第１無線タグ回路素子からの前記到達信号が検出された場合は、次に前記第２問いかけ信号を出力するように、前記第１問いかけ信号出力手段及び前記第２問いかけ信号出力手段を連携して制御する第１制御手段を有することを特徴とする無線タグ情報読み取り装置。
【請求項１２】
請求項１０記載の無線タグ情報読み取り装置において、
前記第１問いかけ信号と前記第２問いかけ信号とを、交互に出力するように、前記第１問いかけ信号出力手段及び前記第２問いかけ信号出力手段を連携して制御する第２制御手段を有することを特徴とする無線タグ情報読み取り装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、配達物を配達する際に用いる配達システム及びこれに適用可能な無線タグ情報読み取り装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
物流分野において、各種検出手段や通信手段等を用いて、配達物、運送物等の状態を把握する各種システムが種々知られている。例えば、宅配業者（配達業者）に依頼した荷物（配達物）の管理に関するものとして、特許文献１記載のものがある。
【０００３】
この従来技術では、ホスト装置が、配送／集荷センターや及び中継点にそれぞれ設置される読み取り装置から送信される配達物の搬送状況を受信し、搬送状況の応答情報を生成して、搬送状況の応答情報を荷主（差出人）側の通信端末に送信する。さらに、ホスト装置は、配達業者の配達担当者側から荷受人（宛先人）への配達物の配達（到達）が終了したことが通知されると、配達が終了したことを、差出人の通信端末に送信するようになっている。
【特許文献１】特開平１１−１３９５４０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来技術では、すなわち、配達物が到着したことの検出は可能であるが、その配達物が到着後、開封され内容物を正しく確認されたか否かをチェックすることはできない。この結果、宛先は正しいが誤った内容物の配達物が配達されたり、受け取った宛先人が開封しないまま失念して未着と勘違いする等の懸念があり、物流サービスのサービス性が低下するおそれがあった。
【０００５】
本発明の目的は、配達物の到着と開封とをともに検出することで、物流サービスのサービス性を向上できる配達システム及び無線タグ情報読み取り装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、第１の発明は、配達物が配達先に到達したことを表す到達信号を出力する到達信号出力手段と、前記到達信号出力手段からの前記到達信号を検出し、対応する到達検出信号を出力する到達検出手段と、前記配達先に到達した前記配達物が開封されたことを表す開封信号を出力する開封信号出力手段と、前記開封信号出力手段からの前記開封信号を検出し、対応する開封検出信号を出力する開封検出手段とを有することを特徴とする。
【０００７】
本願第１発明においては、配達物が配達先に到達すると、到達信号出力手段からこれに対応した到達信号が出力される。この到達信号は到達検出手段で検出され、対応する到達検出信号が出力される。またその到達した配達物が開封されると、開封信号出力手段からこれに対応した開封信号が出力される。この開封信号は開封検出手段で検出され、対応する開封検出信号が出力される。このように配達物の到達と開封とに対応した到達検出信号と開封検出信号とが出力されることにより、これら２つの信号に基づき、差出人側や配達業者側、あるいは宛先人側等において、当該配達物が正当に到達したことを認識することが可能となる。また、到達検出と開封検出とを併せて行うことにより、配達物が到着後開封され、受取人によって内容物が正しく確認されたか否かをチェックすることができる。この結果、物流サービスのサービス性を向上することができる。また、開封検出しか行わない場合のように配達途中の事故等により誤って開封された状態を到達と誤認識することがないため、これによっても物流サービスのサービス性を向上することができる。
【０００８】
第２発明は、上記第１発明において、前記到達検出手段の前記到達検出信号と、前記開封検出手段の前記開封検出信号とに応じて、前記配達物の正当な到達を差出人へ報知する第１到達報知手段を有することを特徴とする。
【０００９】
これにより、配達物の差出人側において、配達物が正当に到達したことを確実に認識することができる。
【００１０】
第３発明は、上記第１又は第２発明において、前記到達検出手段の前記到達検出信号と、前記開封検出手段の前記開封検出信号とに応じて、前記配達物の正当な到達を配送実行者へ報知する第２到達報知手段を有することを特徴とする。
【００１１】
これにより、配送実行者側（例えば配達業者や郵便局等）において、配達物が正当に到達したことを確実に認識することができる。
【００１２】
第４発明は、上記第３発明において、前記第２到達報知手段による前記配送実行者への報知に応じて、前記配送実行者から前記差出人への配達済通知を発行する配達通知発行手段を有することを特徴とする。
【００１３】
これにより、配達物の差し出し人側において、配達物が正当に到達したことをさらに確実に認識することができる。
【００１４】
第５発明は、上記第１乃至第３発明のいずれかにおいて、前記到達検出手段の前記到達検出信号と、前記開封検出手段の前記開封検出信号とに応じて、前記配達物の正当な到達を宛先人へ報知する第３到達報知手段を有することを特徴とする。
【００１５】
これにより、配達物の宛先人側において（例えば仮に宛先人本人が自宅から外出しており、家族が代わりに受け取った場合等でも）、配達物が正当に到達したことを確実に認識することができる。
【００１６】
第６発明は、上記第１乃至第５発明のいずれかにおいて、前記到達信号出力手段は、前記配達物に設けられ、情報を記憶するＩＣ回路部と情報を送受信するタグ側アンテナとを備え、第１通信周波数により前記到達信号を出力する第１無線タグ回路素子であり、前記開封信号出力手段は、前記配達物に設けられ、情報を記憶するＩＣ回路部と情報を送受信するタグ側アンテナとを備え、前記第１通信周波数と異なる第２通信周波数により前記開封信号を出力する第２無線タグ回路素子であることを特徴とする。
【００１７】
本願第６発明においては、配達物が配達先に到達すると、第１無線タグ回路素子から第１通信周波数で対応した到達信号が出力される。この到達信号は到達検出手段で検出され、対応する到達検出信号が出力される。またその到達した配達物が開封されると、第２無線タグ回路素子から第２通信周波数で対応した開封信号が出力される。この開封信号は開封検出手段で検出され、対応する開封検出信号が出力される。このように配達物の到達と開封とに対応し到達検出信号及び開封検出信号が出力されることにより、これら２つの信号に基づき、差出人側や配達業者側、あるいは宛先人側等において、当該配達物が正当に到達したことを認識することが可能となる。
【００１８】
第７発明は、上記第６発明において、前記第２無線タグ回路素子は、前記第１無線タグ回路素子に備えられ前記第１通信周波数に対応した長さの前記タグ側アンテナの一部分が、手操作で折損除去され、前記第２通信周波数に対応した長さとなることにより構成されることを特徴とする。
【００１９】
配達物が到達し、第１無線タグ回路素子のタグ側アンテナの一部分が除去される前は第１通信周波数に応答して到達信号を出力する到達信号出力手段として機能する。その後、第１無線タグ回路素子のタグ側アンテナの一部分が除去されると第２無線タグ回路素子となり、アンテナ素子の長さが変わったことにより第２通信周波数に応答して開封信号を出力する開封信号出力手段として機能する。このようにして、１つの無線タグ回路素子のみで２つの信号出力手段として機能させることができる。
【００２０】
第８発明は、上記第６発明において、前記第１無線タグ回路素子は、前記配達物の前記配達先への到達時に、その前記タグ側アンテナの一部分が、手操作で折損除去されることで、前記第１通信周波数により前記到達信号を出力し、前記第２無線タグ回路素子は、前記配達物の前記開封時に、その前記タグ側アンテナの一部分が、手操作で折損除去されることで、前記第２通信周波数により前記開封信号を出力することを特徴とする。
【００２１】
配達物が到達し、第１無線タグ回路素子のタグ側アンテナの一部分が除去されることで、当該第１無線タグ回路素子が第１通信周波数に応答して到達信号を出力する到達信号出力手段として機能する。その後、第２無線タグ回路素子のタグ側アンテナの一部分が除去されることで、当該第２無線タグ回路素子が第２通信周波数に応答して開封信号を出力する開封信号出力手段として機能する。このようにして、２つの無線タグ回路素子を機能的に使い分け、２つの信号出力手段として機能させることで、より確実な信頼性の高い信号出力を行うことができる。
【００２２】
第９発明は、上記第６乃至第８発明のいずれかにおいて、前記到達検出手段は、前記第１通信周波数により出力された問いかけ信号に対応した前記第１無線タグ回路素子からの応答信号を受信することで前記到達信号の検出を行い、前記開封検出手段は、前記第２通信周波数により出力された問いかけ信号に対応した前記第２無線タグ回路素子からの応答信号を受信することで前記開封信号の検出を行うことを特徴とする。
【００２３】
本願第９発明においては、到達検出手段が第１通信周波数により問いかけ信号を出力する。配達物が配達先に到達すると、配達物に備えられた第１無線タグ回路素子からの上記問いかけ信号に対応した応答信号が、到達信号として検出される。そして、これに対応した到達検出信号が、到達検出手段から出力される。また、開封検出手段が第２通信周波数により問いかけ信号を出力する。上記到達した配達物が開封されると、配達物に備えられた第２無線タグ回路素子からの上記問いかけ信号に対応した応答信号が、開封信号として検出される。そしてこれに対応した開封検出信号が、開封検出手段から出力される。このように配達物の到達と開封とに対応し到達検出信号及び開封検出信号が出力されることにより、これら２つの信号に基づき、差出人側や配達業者側、あるいは宛先人側等において、当該配達物が正当に到達したことを認識することが可能となる。
【００２４】
上記目的を達成するために、第１０発明は、配達物に設けられ、情報を記憶するＩＣ回路部と情報を送受信するタグ側アンテナとを備えた第１無線タグ回路素子に対し、第１通信周波数により第１問いかけ信号を出力する第１問いかけ信号出力手段と、前記第１問いかけ信号に対応した、前記配達物が配達先に到達したことを表す、前記第１無線タグ回路素子からの到達信号を検出し、対応する到達検出信号を出力する到達検出手段と、前記配達物に設けられ、情報を記憶するＩＣ回路部と情報を送受信するタグ側アンテナとを備えた第２無線タグ回路素子に対し、前記第１通信周波数とは異なる第２通信周波数により第２問いかけ信号を出力する第２問いかけ信号出力手段と、前記第２問いかけ信号に対応した、前記配達物が開封されたことを表す、前記第２無線タグ回路素子からの開封信号を検出し、対応する開封検出信号を出力する開封検出手段とを有することを特徴とする。
【００２５】
本願第１０発明の無線タグ情報読み取り装置においては、第１問いかけ信号出力手段が第１通信周波数により第１問いかけ信号を出力する。配達物が配達先に到達すると、配達物に備えられた第１無線タグ回路素子からの上記第１問いかけ信号に対応した応答信号が、到達信号として到達検出手段で検出される。そして、これに対応した到達検出信号が、到達検出手段から出力される。また、第２問いかけ信号出力手段が第２通信周波数により第２問いかけ信号を出力する。上記到達した配達物が開封されると、配達物に備えられた第２無線タグ回路素子からの上記第２問いかけ信号に対応した応答信号が、開封信号として開封検出手段で検出される。そしてこれに対応した開封検出信号が、開封検出手段から出力される。このように配達物の到達と開封とに対応し到達検出信号及び開封検出信号が出力されることにより、これら２つの信号に基づき、差出人側や配達業者側、あるいは宛先人側等において、当該配達物が到着後開封され、受取人によって内容物が正しく確認されたか否かをチェックすることが可能となる。この結果、物流サービスのサービス性を向上することができる。また、開封検出しか行わない場合のように配達途中の事故等により誤って開封された状態を到達と誤認識することがないため、これによっても物流サービスのサービス性を向上することができる。
【００２６】
第１１発明は、上記第１０発明において、最初に前記第１問いかけ信号を出力し、これに対応した前記第１無線タグ回路素子からの前記到達信号が検出された場合は、次に前記第２問いかけ信号を出力するように、前記第１問いかけ信号出力手段及び前記第２問いかけ信号出力手段を連携して制御する第１制御手段を有することを特徴とする。
【００２７】
まず最初に第１問いかけ信号が出力されることにより、配達物の到達時に、第１問いかけ信号に対して配達物の第１無線タグ回路素子が対応する応答信号を到達信号として出力することができる。その後、第２問いかけ信号が出力されることにより、配達物の開封時に、配達物の第２無線タグ回路素子が第２問いかけ信号に対応する応答信号を開封信号として出力することができる。
【００２８】
第１２発明は、上記第１０発明において、前記第１問いかけ信号と前記第２問いかけ信号とを、交互に出力するように、前記第１問いかけ信号出力手段及び前記第２問いかけ信号出力手段を連携して制御する第２制御手段を有することを特徴とする。
【００２９】
第１問いかけ信号と第２問いかけ信号が交互に出力されることにより、配達物の到達時において第１問いかけ信号に対して配達物の第１無線タグ回路素子が対応する応答信号を到達信号として出力することができる。また配達物の開封時において第２問いかけ信号に対して配達物の第２無線タグ回路素子が対応する応答信号を開封信号として出力することができる。
【発明の効果】
【００３０】
本発明によれば、配達物の到着と開封とをともに検出することで、物流サービスのサービス性を向上することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
以下、本発明の一実施形態を図面を参照しつつ説明する。本実施形態は、本発明を、開封が必要な配達物の配達システムに適用した場合の実施形態である。
【００３２】
まず、本実施形態で取り扱う配達物について説明する。以下は、開封が必要な配達物として、封筒に入れられた物（封書）を例にとって説明する。なお、それ以外にも、包装紙を破って開けることが必要な包装物や開梱が必要な箱等であってもよい。
【００３３】
図１（ａ）は、本実施形態における配達物を表す裏面図であり、図１（ｂ）は、配達物用無線タグシール（後述）の構成を表す、図１（ａ）の部分拡大図を９０°回転して示す図である。また、図１（ｃ）は、図１（ｂ）中Ｉ方向から見た、配達物用無線タグシールの厚さ方向の構成を表す矢視側面図である。
【００３４】
これら図１（ａ）〜（ｃ）において、封書である配達物１の封緘部に配達物用無線タグシール２が貼付されている。配達物用無線タグシール２は、この例では、カバーフィルム層３、ベースシート層４、貼付用粘着層５、および剥離紙層６を積層した構成であり、カバーフィルム層３とベースシート層４の間に無線タグ回路素子１０が埋め込まれている。無線タグ回路素子１０は、情報を記憶するＩＣ回路部１１に、情報を送受信する（この例では）ダイポールアンテナであるタグアンテナ（タグ側アンテナ）１２が接続されている。
【００３５】
また配達物用無線タグシール２は、それぞれ必要時に配達物用無線タグシール２から剥し取れるように形成された到達時剥し部１３と開封時剥し部１４とがカバーフィルム層３に設けられている。
【００３６】
到達時剥し部１３は、タグアンテナ１２の通信周波数を第１通信周波数とするのに機能する。なお、この例では、剥がしとりやすいように到達時剥し部１３の裏面には、貼付用粘着層５が設けられていない（図１（ｃ）参照）。また、開封時剥し部１４は、タグアンテナ１２の通信周波数を第１通信周波数とは異なる第２通信周波数とするのに機能する。
【００３７】
すなわち、図２（ａ）に示すように、到達時剥し部１３を剥し取ると、それによりタグアンテナ１２のアンテナ素子が先端側について所定の長さ分だけ取り除かれて短くなることで第１通信周波数の電波を受信できる状態になる。この結果、この状態で無線タグ回路素子１０が無線タグ情報読み取り装置１５（リーダ）と第１通信周波数の電波Ｗ１で通信を行えるようになる。そしてこの場合には無線タグ回路素子１０は、第１無線タグ回路素子として機能する。
【００３８】
一方、図２（ｂ）に示すように、開封時剥し部１４をさらに剥し取ると、それによりタグアンテナ１２のアンテナ素子が先端側について所定の長さ分だけ取り除かれてさらに短くなることで第２通信周波数の電波を受信できる状態になる。この結果、この状態で無線タグ回路素子１０が無線タグ情報読み取り装置１５と第２通信周波数の電波Ｗ２で通信を行えるようになる。そしてこの場合には無線タグ回路素子１０は、第２無線タグ回路素子として機能する。  
【００３９】
なお、到達時剥し部１３や開封時剥し部１４を剥し取らない状態、つまり図１（ａ）の状態のタグアンテナ１２が第３周波数に通信周波数を持つようにすることも可能である。そしてそのようにすることにより、無線タグ回路素子１０を第３周波数の電波で無線タグ情報読み取り装置１５などと通信させるようにすることができる。
【００４０】
図３（ａ）は、無線タグ回路素子１０の機能的な構成の一例を表す機能ブロック図である。
【００４１】
図３（ａ）において、無線タグ回路素子１０は、上記したようにＩＣ回路部１１とタグアンテナ１２とを備えている。
【００４２】
ＩＣ回路部１１は、タグアンテナ１２により受信された質問波（電波Ｗ）を整流する整流部２１と、この整流部２１により整流された質問波のエネルギを蓄積し駆動電源とするための電源部２２と、上記タグアンテナ１２により受信された質問波からクロック信号を抽出して制御部２３に供給するクロック抽出部２４と、所定の情報信号を記憶し得るメモリ部２６と、上記タグアンテナ１２に接続された変復調部２５と、上記整流部２１、クロック抽出部２４、及び変復調部２５等を介して上記無線タグ回路素子１０の作動を制御するための上記制御部２３とを備えている。
【００４３】
変復調部２５は、タグアンテナ１２により受信された上記無線タグ情報読み取り装置１５からの通信信号の復調を行うと共に、上記制御部２３からの返信信号に基づき、タグアンテナ１２で受信した質問波を変調し、タグアンテナ１２より応答波（電波Ｗ）として再送信する。
【００４４】
制御部２３は、上記変復調部２５により復調された受信信号を解釈し、上記メモリ部２６において記憶された情報信号に基づいて返信信号を生成し、上記変復調部２５により返信する制御等の基本的な制御を実行する。
【００４５】
クロック抽出部２４は受信した信号からクロック成分を抽出して制御部２３にクロックを抽出するものであり、受信した信号のクロック成分の周波数に対応したクロックを制御部２３に供給する。
【００４６】
このような無線タグ回路素子１０は、前述のようにして、配達物１が配達先に到達したことを表す到達信号を出力する到達信号出力手段として機能し、また、配達先に到達した配達物１が開封されたことを表す開封信号を出力する開封信号出力手段としても機能する。そのためにメモリ部２６には、図３（ｂ）に示すように、例えば、到達情報２７と開封情報２８とが格納され、また配達物１に関する情報、例えば差出人情報や宛先人情報などを格納する配達物情報格納部２９が設けられている。
【００４７】
到達情報２７は、無線タグ情報読み取り装置１５から第１通信周波数による問いかけ信号（第１問いかけ信号）を受信した際に無線タグ情報読み取り装置１５に対し送信する到達信号として用いる情報である。この例では、配達物１の宛先３１、配達物１が配達先（受取側）に到達したことを伝える到達メッセージ３２、配達物１の差出人の電子メールアドレス３３などの各情報を含んでいる。
【００４８】
開封情報２８は、無線タグ情報読み取り装置１５から第２通信周波数による問いかけ信号（第２問いかけ信号）を受信した際に無線タグ情報読み取り装置１５に対し送信する開封信号として用いる情報であり、例えば配達物１の宛先３１、配達物１が開封されたことを伝える開封メッセージ３４、配達物１の差出人の電子メールアドレス３３などの各情報を含んでいる。
【００４９】
無線タグ情報読み取り装置１５は、通常、パーソナルコンピュータや携帯電話などのようにデータ処理機能と公衆通信網による通信機能を有した端末装置４０に組み込まれたり、あるいは接続されたりした状態で用いられる。このとき、無線タグ情報読み取り装置１５は、電波Ｗ（第１通信周波数の電波または第２通信周波数の電波）で無線タグ回路素子１０にアクセスして無線タグ回路素子１０から到達情報２７や開封情報２８を読み取る（詳細は後述）。
【００５０】
また無線タグ情報読み取り装置１５は、読み取った到達情報２７や開封情報２８を端末装置４０の通信機能により電子メールなどとして配達物１の差出側や配達業者に送信する機能も備えている（後述）。
【００５１】
図４は、上記無線タグ情報読み取り装置１５の構成の一例を表す機能ブロック図である。
【００５２】
図４において、無線タグ情報読み取り装置１５は、アンテナ４２ａと、このアンテナ４２ａを介し上記第１通信周波数の電波と第２通信周波数の電波を少なくとも発信可能とするためのアンテナ通信制御部４２ｂと、上述のような各機能に関する一連の処理を行うＣＰＵ４１と、このＣＰＵ４１に接続されたメモリ４３とを備えている。メモリ４３には、後述の到達検出手段や開封検出手段として機能するための到達検出プログラム４４と開封検出プログラム４５が格納され、また到達検出や開封検出を時系列的に記録するための到達・開封検出履歴記録部４６が設けられている。
【００５３】
図５は、上記無線タグ情報読み取り装置１５が実行するタグ情報読み取り処理の制御手順を表すフローチャートである。
【００５４】
図５において、まずステップＳ１０１において、ＣＰＵ４１でメモリ４３の到達検出プログラム４４を用いて第１通信周波数による第１問いかけ信号を生成し、通信制御部４２ｂ及びアンテナ４２ａを介して無線タグ回路素子１０へと送信する。
【００５５】
その後、ステップＳ１０２において、上記第１問いかけ信号に対する無線タグ回路素子１０からの応答信号（到達信号）がアンテナ４２ａを介し受信されたかどうか（言い換えれば到達時剥がし部１３が引き剥がされた状態かどうか）を判定する。応答信号が受信されたら判定が満たされ、後述のステップＳ１０５に移る。応答信号が受信されなければ判定が満たされず、ステップＳ１０３に移る。
【００５６】
ステップＳ１０３では、上記同様、ＣＰＵ４１でメモリ４３の開封検出プログラム４５を用いて第２通信周波数）による第２問いかけ信号を生成し、通信制御部４２ｂ及びアンテナ４２ａを介して無線タグ回路素子１０へと送信する。
【００５７】
その後、ステップＳ１０４において、上記第２問いかけ信号に対する無線タグ回路素子１０からの応答信号（開封信号）がアンテナ４２ａを介し受信されたかどうか（言い換えれば開封時剥し部１４が剥がされた状態かどうか）を判定する。応答信号が受信されたら判定が満たされ、後述のステップＳ１０７に移る。応答信号が受信されなければ判定が満たされず、ステップＳ１０１に戻って同様の手順を繰り返す。
【００５８】
すなわち、第１通信周波数による第１問いかけ信号の送信（第１問いかけ信号出力手段）と、第２通信周波数による第２問いかけ信号の送信（第２問いかけ信号出力手段）とのいずれかに対し、無線タグ回路素子１０からの応答があるまでは、ステップＳ１０１→ステップＳ１０２→ステップＳ１０３→ステップＳ１０４→ステップＳ１０１→…のように繰り返す。これによって、上記第１問いかけ信号と第２問いかけ信号とが交互に繰り返すように送信される（第２制御手段）。
【００５９】
ステップＳ１０５では、上記ステップＳ１０２で無線タグ回路素子１０から送信された応答信号（到達信号）を受信して、それに含まれる到達情報２７を取得し、対応する到達検出信号を通信ネットワーク５３を介し出力する（到達検出手段）。そして、ステップＳ１０６で到達情報２７の読み取りをメモリ４３の到達・開封検出履歴記録部４６に記録する。
【００６０】
一方、ステップＳ１０７では、上記ステップＳ１０４で無線タグ回路素子１０から送信された応答信号（開封信号）を受信して、それに含まれる開封情報２８を取得し、対応する開封検出信号を通信ネットワーク５３を介し出力する（開封検出手段）。そして、ステップＳ１０８で開封情報２８の読み取りをメモリ４３の到達・開封検出履歴記録部４６に記録する。
【００６１】
なお、上記のように第１問いかけ信号と第２問いかけ信号を交互に送信するのでなく、第１問いかけ信号に対する応答信号により到達情報が取得されたら、第２問いかけ信号を送信するようにしてもよい（第１制御手段）。この場合、ステップＳ１０１→ステップＳ１０２（判定が満たされないときはステップＳ１０１に戻る）→ステップＳ１０５→ステップＳ１０６と実行した後に、ステップＳ１０３→ステップＳ１０４（判定が満たされないとはステップＳ１０３に戻る）→ステップＳ１０７→ステップＳ１０８を実行すればよい。
【００６２】
図６は、上記無線タグ情報読み取り装置１５や無線タグ回路素子１０を用いた本実施形態の配達システムＤＳの全体構成を表すシステム構成図である。
【００６３】
図６において、差出人は、差出人オフィス５０において、上述のような配達物用無線タグシール２を貼付して配達物１を作成し、その配達物１の配達を配送業者に依頼する。そのために、この例の差出人オフィス５０は、無線タグシール作成装置５４を有しており、この無線タグシール作成装置５４で配達物用無線タグシール２を作成する。
【００６４】
配送業者は、例えば郵便業者や宅配業者などであり、依頼された配達物１を宛先人住居５２（配達先）へと配達する（集配局に集めてから配送する等でもよい）。なお、配送業者オフィス５１（配送実行者）には、配達管理装置５７が設けられている（詳細は後述）。
【００６５】
配送業者により配達物１が宛先人住居５２に到達すると、宛先人（又は配送業者の配達人でもよい）により配達物用無線タグシール２から到達時剥し部１３が剥される（すなわち無線タグ回路素子１０が第１通信周波数で通信を行える状態となる）。このとき、無線タグ情報読み取り装置１５は、例えば常時前述のようにして第１通信周波数と第２通信周波数とで交互に出力している（上記図５参照）。この結果、上記到達時剥がし部１３の引きはがしによって、無線タグ情報読み取り装置１５が無線タグ回路素子１０から到達情報２７を読み取る（上記図５のステップＳ１０５参照）。
【００６６】
また、上記到達情報２７の読み取りは、宛先人住居５２に存在するパーソナルコンピュータや携帯電話等に上記無線タグ情報読み取り装置１５と同等の機能が組み込まれている場合には、これらに行わせることも可能である。
【００６７】
さらに、上記到達情報２７の読み取りは、例えば配送業者の配達人が所持している配達物用無線タグ読み取り具（無線タグ情報読み取り装置１５と同等の機能を備える）を用いて行ってもよい。
【００６８】
そして、以上のようにして宛先人住居５２に到達した配達物１が、配達物１の宛先人（あるいは宛先人を代理して住居５２にて受け取る家族等の受取人）により開封され、配達物用無線タグシール２から開封時剥し部１４が剥される（すなわち無線タグ回路素子１０が第２通信周波数で通信を行える状態となる）。前述したように、このとき無線タグ情報読み取り装置１５は、第１通信周波数と第２通信周波数とで交互に出力している（上記図５参照）。この結果、上記開封時剥がし部１４の引きはがしによって、無線タグ情報読み取り装置１５が無線タグ回路素子１０から開封情報２８を読み取る（上記図５のステップ１０７参照）。
【００６９】
そして、上記到達情報２７及び開封情報２８の両方の取得に基づき、無線タグ情報読み取り装置１５は、無線タグ回路素子１０から読み取った到達情報２７を含む到達検出信号及び開封情報２８を含む開封検出信号を、電子メールなどにより通信ネットワーク５３を通じて配送業者オフィス５１に報知する。したがって配送業者の配達人により配達物１が宛先人住居５２に到達し宛先人等により開封され、無線タグ情報読み取り装置１５で到達情報２７及び開封情報２８が読み取られると、それら到達検出信号及び開封検出信号が例えば電子メールなどにより通信ネットワーク５３を通じて差出人オフィス５０のパーソナルコンピュータ６０や携帯電話６１などに送信され、対応する到達情報２７及び開封情報２８報知される（第１到達報知手段）。これにより、配達物１の差出人側において、配達物が正当に到達したことを確実に認識することができる。さらに、必要に応じて外出中の宛先人が携行している携帯電話６２にも同様にして報知される（第３到達報知手段）。これにより、配達物１の宛先人住居５２において（例えば仮に宛先人本人が自宅から外出しており、家族が代わりに受け取った場合等でも）、配達物１が正当に到達したことを確実に認識することができる。
【００７０】
また併せて、配送業者オフィス５１の配達管理装置５７にも同様にして報知される（第２到達報知手段）。これにより、配送業者側において、配達物が正当に到達したことを確実に認識することができる。このとき、配達管理装置５７に、配達通知発行手段５７ｍを設け、上記到達情報２７及び開封情報２８に基づく配達済通知（印刷された書面、あるいは電子通知書でもよい）を作成し、その配達済通知を差出人オフィス５０に送るようにしてもよい。これにより、配達物１の差出人側において、配達物１が正当に到達したことをさらに確実に認識することができる。
【００７１】
無線タグ情報読み取り装置１５は、無線タグ回路素子１０から読み取った開封情報２８を電子メールなどにより通信ネットワーク５３を通じて差出人オフィス５０のパーソナルコンピュータ６０や携帯電話６１に報知する。
【００７２】
ここで、図６の例のように封書である配達物１の封緘部に配達物用無線タグシール２を貼付する場合には、配達物用無線タグシール２を封緘シールとして機能させることもできる。すなわち配達物用無線タグシール２は、配達物１が宛先人に到達する前に開封されるようなことがあった場合に、それにより上述のような機能が阻害されるようにすることが可能で、そうすることにより、宛先人への到達前の開封を確実に知ることが可能となり、配達物１のセキュリティを高めることができる。
【００７３】
図７は、以上説明したような、図６の配達システムＤＳでの配達物１の流れをまとめて表す作業フローである。
【００７４】
まずステップＳ２０１で、差出人が配達物用無線タグシール２を貼付した配達物１を作成し、ステップＳ２０２でその配達物１の配達を配送業者に依頼する。この配達依頼は、配達物１が封書のような郵便物であり、配送業者が郵便業者である場合であれば、郵便ポストのような集貨設備などに配達物１を投函するなどして行うこともできる。
【００７５】
ステップＳ２０３では、配送業者が配送業者オフィス５１の配達管理装置５７に、配達物１の配達物情報を登録する。なお、この配達物情報登録処理は、例えば上述した第３周波数の電波で無線タグ回路素子１０の配達物情報格納部２９から配達物情報を読み取らせることで行うことも可能である。
【００７６】
その後、ステップＳ２０４で、配送業者によって配達物１が宛先人住居５２へ到達し、その到達によって配達物用無線タグシール２から到達情報２７が無線タグ情報読み取り装置１５で取得される。
【００７７】
ステップＳ２０６では、配達物１が宛先人等により開封され、その開封によって配達物用無線タグシール２から開封情報２８が無線タグ情報読み取り装置１５で取得される。その後、ステップ２０７で、無線タグ情報読み取り装置１５で取得された到達情報２７及び開封情報２８が上述のようにして配送業者オフィス５１や差出人オフィス５０等へ報知される。
【００７８】
以上説明したように、本実施形態の配達システムＤＳにおいては、配達物１が配達先である宛先人住居５２に到達すると、配達物用無線タグシール２に備えられた無線タグ回路素子１０によってこれに対応した到達信号が出力される。またその到達した配達物１が開封されると、配達物用無線タグシール２に備えられた無線タグ回路素子１０によってこれに対応した開封信号が出力される。これら到達信号及び開封信号は無線タグ情報読み取り装置１５で検出され、対応する到達検出信号及び開封検出信号が通信ネットワーク５３に出力される。このように配達物１の到達と開封とに対応した到達検出信号と開封検出信号とが出力されることにより、これら２つの信号に基づき、差出人側や配達業者側、あるいは宛先人側等において、当該配達物が正当に到達したことを認識することが可能となる（この例では、差出人オフィス５０や配送業者オフィス５１等に報知される）。以上のように、到達検出と開封検出とを併せて行うことにより、配達物１が到着後開封され、受取人（宛先人又はその同居人等）によって内容物が正しく確認されたか否かをチェックすることができる。この結果、物流サービスのサービス性を向上することができる。また、開封検出しか行わない場合のように配達途中の事故等により誤って開封された状態を到達と誤認識することがないため、これによっても物流サービスのサービス性を向上することができる。
【００７９】
また、本実施形態では特に、配達物１が到達し、無線タグ回路素子１０のタグアンテナ１２の一部分が除去される前は第１通信周波数に応答して到達信号を出力する到達信号出力手段として機能し、その後、タグアンテナ１２の一部分が除去されると、アンテナ素子の長さが変わったことにより第２通信周波数に応答して開封信号を出力する開封信号出力手段として機能する。このようにして、１つの無線タグ回路素子１０のみで２つの信号出力手段として機能させることができる。
【００８０】
また、上述のように配達物用無線タグシール２を配達物１の封緘シールとしても機能させることで、配達物１のセキュリティも同時に高めることができる。
【００８１】
なお、本発明は上記実施形態に限られず、その趣旨及び技術的思想を逸脱しない範囲内で、種々の変形が可能である。以下、そのような変形例を順を追って説明する。
【００８２】
（１）タグアンテナを円弧状に構成した場合
図８は、この変形例による配達物用無線タグシールの構成を表す図であり、上記実施形態の図１（ｂ）に相当する図である。図８において、本変形例の配達物用無線タグシール７１は、無線タグ回路素子１０が略円弧状のタグアンテナ７２を備えている。このようなタグアンテナ７２とする場合には、配達物用無線タグシール７１においてその長手方向に剥ぎ取るような到達時剥し部７３及び開封時剥し部７４を設ければよい。
【００８３】
本変形例によっても、上記実施形態と同様の効果を得る。
【００８４】
（２）通常時に無線タグ回路素子の通信機能が無効化されている場合
図９（ａ）は、この変形例による配達物用無線タグシール７５の構成を示す図であり、上記実施形態の図１（ｂ）に相当する図である。
【００８５】
図９（ａ）において、本変形例の配達物用無線タグシール７５は、その無線タグ回路素子１０におけるタグアンテナ７６にダイポールアンテナとしての機能を停止するアンテナ機能停止部７７が設けられている（このアンテナ機能停止部７７の残存時にはアンテナ要素が短絡されてダイポールアンテナとして機能しない）。そして、図９（ｂ）に示すように、到達時剥し部１３が剥し取られると、それによりアンテナ機能停止部７７が取り除かれてタグアンテナ７６が第１通信周波数の電波を受信できる状態になる。その後、図９の（ｃ）に示すように、開封時剥し部１４がさらに剥し取られると、それによりタグアンテナ７６が先端側について所定の長さ分だけ取り除かれて短くなることで第２通信周波数の電波を受信できる状態になる。
【００８６】
本変形例によっても、上記実施形態と同様の効果を得る。
【００８７】
（３）２つの無線タグ回路素子が順次ＯＮになる場合
図１０（ａ）及び図１０（ｂ）は、この変形例による配達物用無線タグシール７８の構成を示す図であり、それぞれ上記実施形態の図１（ｂ）に相当する図である。
【００８８】
図１０（ａ）において、本変形例の配達物用無線タグシール７８は、それぞれ無線タグ回路素子１０と同様の構成の無線タグ回路素子７９と無線タグ回路素子８０とを有している。
【００８９】
無線タグ回路素子７９（第１無線タグ回路素子）は、到達時剥し部８１を剥し取ることで、上記と同様のアンテナ機能停止部７７が取り除かれタグアンテナ８２が第１通信周波数の電波を受信できる状態になる。一方、無線タグ回路素子８０（第２無線タグ回路素子）は、開封時剥し部８３を剥し取ることで、上記アンテナ機能停止部７７が取り除かれタグアンテナ６０が第２通信周波数の電波を受信できる状態になる。
【００９０】
本変形例においては、配達物１が到達し、無線タグ回路素子７９のアンテナ機能停止部７７が除去されることで第１通信周波数に応答して到達信号を出力する到達信号出力手段として機能する。その後、配達物１が開封されて無線タグ回路素子８０のアンテナ機能停止部７７が除去されることで、第２通信周波数に応答して開封信号を出力する開封信号出力手段として機能する。このようにして、２つの無線タグ回路素子７９，８０を機能的に使い分け、２つの信号出力手段として機能させることで、より確実な信頼性の高い信号出力を行うことができる。
【００９１】
なお、上記図１０（ａ）の構成では、開封時剥がし部８３を剥がしたとき、それまで無効化されていた無線タグ回路素子８０の通信機能が有効化されるものの、無線タグ回路素子７９の通信機能も引き続き有効であった。これに対し、図１０（ｂ）に示すように、開封時剥がし部８３にＩＣ回路部１１を設けるようにし、開封時剥がし部８３を剥がしたとき、無線タグ回路素子７９のＩＣ回路部１１も一緒に引きはがされて通信機能が無効化されるようにしてもよい。
【００９２】
なお、上記のように複数の周波数（第１通信周波数及び第２通信周波数）の搬送波を使うのにも限られず、無線タグ回路素子１０等からの応答信号の副搬送波の周波数を変化させるようにしてもよい。具体的には、無線タグ回路素子１０にＣＲ発振回路（図示せず）が設けられ、部材を切断していくことによりコンデンサの容量が変化し副搬送波の周波数が変えるようにする。この場合も、同様の効果を得る。
【００９３】
また、以上既に述べた以外にも、上記実施形態や各変形例による手法を適宜組み合わせて利用しても良い。
【００９４】
その他、一々例示はしないが、本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲内において、種々の変更が加えられて実施されるものである。
【図面の簡単な説明】
【００９５】
【図１】本発明の一実施形態における配達物を表す裏面図、図１（ａ）中部分拡大図を９０°回転して示す図、及び図１（ｂ）中Ｉ方向から見た、矢視側面図である。
【図２】到達時剥し部や開封時剥し部が剥し取られた配達物用無線タグシールの状態を示す図である。
【図３】無線タグ回路素子の機能的構成の一例を表す機能ブロック図である。
【図４】無線タグ情報読み取り装置の機能的構成の表す機能ブロック図である。
【図５】無線タグ情報読み取り装置が実行するタグ情報読み取り処理の制御手順を表すフローチャートである。
【図６】配達システムの構成を表すシステム構成図である。
【図７】配達物の流れをまとめて表す作業フローである。
【図８】タグアンテナを円弧状に構成した変形例による配達物用無線タグシールの構成を示す図である。
【図９】通常時に無線タグ回路素子の通信機能が無効化されている変形例による配達物用無線タグシールの構成を示す図、到達時剥し部が剥が取られた状態を表す図、及び、開封時剥し部が剥し取られた配達物用無線タグシールの状態を示す図である。
【図１０】２つの無線タグ回路素子が順次ＯＮになる変形例による配達物用無線タグシールの構成を示す図である。
【符号の説明】
【００９６】
１        配達物
１０      無線タグ回路素子（到達信号出力手段、開封信号出力手段）
１１      ＩＣ回路部
１２      タグアンテナ（タグ側アンテナ）
１５      無線タグ情報読み取り装置
２７      到達情報
２８      開封情報
５１      配達業者オフィス
５２      宛先人住居（配達先）
５７ｍ    配達通知発行手段
７９      無線タグ回路素子（第１無線タグ回路素子、到達信号出力手段、開封信号出力手段）
８０      無線タグ回路素子（第２無線タグ回路素子、到達信号出力手段、開  封信号出力手段）
ＤＳ      配達システム
【図１】
2008239282.tif 000003
【図２】
2008239282.tif 000004
【図３】
2008239282.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
2008239282.tif 000008
【図７】
2008239282.tif 000009
【図８】
2008239282.tif 000010
【図９】
2008239282.tif 000011
【図１０】
2008239282.tif 000012