(57)【要約】【課題】守秘性が要求されるデータを自由に利用しつつも、当該データの印刷を極力制限し、当該データが紙媒体を介して外部に流出する危険性を限りなく小さくできる画像形成装置を提供すること。【解決手段】画像形成装置の設置場所と関連した背景画像１０３ｄを取得する背景画像取得部１０５を有し、原稿画像１０３ｃを記録部１０３に記録する際に取得した背景画像１０３ｄを原稿画像１０３ｃと関連付けて記録部１０３に記録し、原稿画像１０３ｃに背景画像１０３ｄを原稿画像１０３ｃの印刷時の背景画像として合成した合成画像１０３ｆを生成し、記録部１０３に記録する画像形成装置。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を読み取り、読み取った原稿画像を記録部に記録し、該記録された原稿画像を印刷する画像形成装置において、
当該画像形成装置の設置場所と関連した経時変化情報を取得する背景画像取得部を有し、
前記原稿画像を前記記録部に記録する際に取得した前記経時変化情報を前記原稿画像と関連付けて前記記録部に記録し、
前記原稿画像に前記経時変化情報を原稿画像の印刷時の背景画像として合成した合成画像を生成し、前記記録部に記録することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記原稿画像に合成された前記経時変化情報の色を変更できることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記原稿画像と関連して入力される追加情報を少なくとも当該原稿画像及び／又は当該原稿画像と合成された前記経時変化情報と関連して記録し管理することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記原稿画像及び／又は追加情報は、前記合成画像として印刷されることを特徴とする請求項１〜３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記合成画像に、さらに追加情報を付加入力する場合、当該合成画像から背景画像の経時変化情報を抽出し、抽出した経時変化情報と前記記録部に記録された経時変化情報とを比較し、一致した経時変化情報が記録されている場合に前記追加情報の付加入力を可能にすることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記合成画像を印刷する場合、当該合成画像から背景画像の経時変化情報を抽出し、抽出した経時変化情報と前記記録部に記録された経時変化情報とを比較し、一致した経時変化情報が記録されている場合に当該合成画像及び／又は追加情報の印刷を可能にすることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記合成画像の原稿を読み取った場合、当該合成画像から背景画像の経時変化情報を抽出し、抽出した経時変化情報と前記記録部に記録された経時変化情報とを比較し、一致した経時変化情報が記録されている場合に当該合成画像の印刷を可能にすることを特徴とする請求項５又は６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記経時変化情報は、前記画像形成装置が設置された場所を上空から撮影した画像情報又は前記画像形成装置が設置された地域の天気図であることを特徴とする請求項１から７のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置、特に、印刷制限機能を有する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
紙媒体による守秘データの流出を防止するため、印刷制限機能を有する画像形成装置が提案されている。例えば、特許文献１には、守秘性が要求される原稿に印字された複製禁止コードを読み取ると、当該原稿をコピーできないようにした画像形成装置が開示されている。
【特許文献１】特開２００１−２９８５５９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、守秘性が要求されるデータを紙媒体に印刷すると、たとえ、当該紙媒体に複製禁止コードを印字しても、かかる印刷制限機能を有しない画像形成装置においては、当該紙媒体をコピーできてしまう。
このように、守秘性が要求されるデータを紙媒体に印刷すると、守秘性が要求されるデータが流出してしまう危険性が増大する。
【０００４】
特に、現在では、ＶＰＮ（Ｖｉｒｔｕａｌ  Ｐｒｉｖａｔｅ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）を介して、複数のネットワークを構成し、この複数のネットワークのいずれか１つのネットワークに接続した画像形成装置に守秘性が要求されるデータを記録し、必要に応じて印刷することで、当該データを紙媒体にて閲覧（利用）するケースが増えている。このような場合、ネットワークの利用権限を有する者が、あるネットワーク内の画像形成装置に記録された守秘性が要求されるデータを入手し、入手したデータを他のネットワークに接続された画像形成装置で印刷することができてしまうと、守秘性が要求されるデータが紙媒体を介して容易に流出してしまう。
一方、これらのデータの印刷をまったく制限すれば、データの利用が極めて不便になり、必要なときにこれらのデータを紙媒体にて閲覧できなくなってしまう。
【０００５】
本発明は、かかる実情に鑑みてなされたものであり、守秘性が要求されるデータを自由に利用しつつも、当該データの印刷を極力制限し、当該データが紙媒体を介して外部に流出する危険性を限りなく小さくできる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
第１の技術手段は、原稿を読み取り、読み取った原稿画像を記録部に記録し、該記録された原稿画像を印刷する画像形成装置において、当該画像形成装置の設置場所と関連した経時変化情報を取得する背景画像取得部を有し、前記原稿画像を前記記録部に記録する際に取得した前記経時変化情報を前記原稿画像と関連付けて前記記録部に記録し、前記原稿画像に前記経時変化情報を原稿画像の印刷時の背景画像として合成した合成画像を生成し、前記記録部に記録することを特徴とする画像形成装置である。
【０００７】
第２の技術手段は、第１の技術手段において、前記原稿画像に合成された前記経時変化情報の色を変更できることを特徴とするものである。
【０００８】
第３の技術手段は、第１又は第２の技術手段において、前記原稿画像と関連して入力される追加情報を少なくとも当該原稿画像及び／又は当該原稿画像と合成された前記経時変化情報と関連して記録し管理することを特徴とするものである。
【０００９】
第４の技術手段は、第１〜第３のいずれかの技術手段において、前記原稿画像及び／又は追加情報は、前記合成画像として印刷されることを特徴とするものである。
【００１０】
第５の技術手段は、第１〜第４のいずれかの技術手段において、前記合成画像に、さらに追加情報を付加入力する場合、当該合成画像から背景画像の経時変化情報を抽出し、抽出した経時変化情報と前記記録部に記録された経時変化情報とを比較し、一致した経時変化情報が記録されている場合に前記追加情報の付加入力を可能にすることを特徴とするものである。
【００１１】
第６の技術手段は、第１〜第５のいずれかの技術手段において、前記合成画像を印刷する場合、当該合成画像から背景画像の経時変化情報を抽出し、抽出した経時変化情報と前記記録部に記録された経時変化情報とを比較し、一致した経時変化情報が記録されている場合に当該合成画像及び／又は追加情報の印刷を可能にすることを特徴とするものである。
【００１２】
第７の技術手段は、第５又は第６のいずれかの技術手段において、前記合成画像の原稿を読み取った場合、当該合成画像から背景画像の経時変化情報を抽出し、抽出した経時変化情報と前記記録部に記録された経時変化情報とを比較し、一致した経時変化情報が記録されている場合に当該合成画像の印刷を可能にすることを特徴とするものである。
【００１３】
第８の技術手段は、第１〜第７のいずれかの技術手段において、前記経時変化情報は、前記画像形成装置が設置された場所を上空から撮影した画像情報又は前記画像形成装置が設置された地域の天気図であることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１４】
本発明により、守秘性が要求されるデータを自由に利用しつつも、当該データの印刷を極力制限し、当該データが紙媒体を介して外部に流出する危険性を限りなく小さくすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
図１は、本発明に係る画像形成装置が利用されるネットワーク図の一例である。図１に示したように、大和郡山事務所Ｏ１（所在地：奈良県大和郡山市）に設置されたＬＡＮ（Ｌ１）に画像形成装置１０及び情報処理装置２０が接続されている。同様に、堺事務所Ｏ２（所在地：大阪府堺市）に設置されたＬＡＮ（Ｌ２）に画像形成装置１０及び情報処理装置２０が接続されている。
また、ＬＡＮ（Ｌ１，Ｌ２）は、インターネットＩを介して相互に接続されている。
このような広域環境下で守秘性が要求されるデータが利用される。
【００１６】
画像形成装置１０は、後述する背景画像配信サーバ３０が配信した背景画像と画像形成装置１０に入力された各種データとを合成し、記録する。
情報処理装置２０は、ネットワークを介して画像形成装置１０にログインし、画像形成装置１０に記録された各種データにアクセスすることができる。すなわち、画像形成装置１０に記録された各種データを活用し、印刷指示等を実行することができる。
【００１７】
なお、大和郡山事務所Ｏ１の情報処理装置２０からだけでなく、堺事務所Ｏ２の情報処理装置２０（画像形成装置１０）からも大和郡山事務所Ｏ１の画像形成装置１０にアクセスすることができる。しかし、本発明は、大和郡山事務所Ｏ１の画像形成装置１０に記録された守秘性が要求されるデータを、当該画像形成装置１０にて印刷することができるが、当該データを堺事務所Ｏ２の画像形成装置１０にて印刷したり、当該データを変更（改ざん）することはできなくするものである。なお、当該データを、堺事務所Ｏ２の画像形成装置１０／情報処理装置２０に記録することはできない。
【００１８】
背景画像配信サーバ３０は、インターネットＩに接続され、画像形成装置１０が設置されている場所地域を上空から撮影した写真、例えば衛星写真，航空写真等、また、当該場所地域の天気図等の画像データを、当該画像形成装置１０に配信する。
例えば、大和郡山事務所Ｏ１に画像形成装置１０が設置されている場合、大和郡山事務所Ｏ１地域を上空から撮影した写真、また、天気図等の画像データを大和郡山事務所Ｏ１の画像形成装置１０に配信する。また、堺事務所Ｏ２に画像形成装置１０が設置されている場合、堺事務所Ｏ２地域を上空から撮影した写真、また、天気図等の画像データを堺事務所Ｏ２の画像形成装置１０に配信する。
【００１９】
これらの画像は、当該画像の配信を受信する画像形成装置に特有の画像であり、また、時々刻々変化する経時変化情報でもあり、画像から日時や場所を検索することができる識別性の高い偽造が困難な情報である。なお、これらの画像は、前述の衛星写真や天気図等だけでなく、画像形成装置１０が設置された部屋を撮影した画像等でもよい。
【００２０】
画像形成装置１０は、後述する原稿読み取り時に配信される前述の衛星写真や天気図等の画像を原稿の印刷実行時に背景画像として印刷する。
それ故、画像の配信処理は、印刷実行時とほぼ同時刻に撮像した背景画像を取得できるようにするため、例えば３０秒毎に定期的に実行される。
【００２１】
図１では各ＬＡＮに、画像形成装置１０，情報処理装置２０が一台ずつ接続されているが複数の画像形成装置１０，情報処理装置２０を接続してもよい。また、２つのＬＡＮだけではなく、複数のＬＡＮからネットワークを構成してもよい。
【００２２】
図２は、画像形成装置１０及び情報処理装置２０のブロック構成図の一例である。
（画像形成装置１０）
データ送受信部１０１は、各種データを送受信する処理を実行する。
ログイン認証部１０２は、画像形成装置１０を使用するユーザの認証処理を実行する。すなわち、ユーザが、操作部１１２を操作して入力したユーザＩＤ情報及びパスワード情報と記録部１０３に記録されたユーザＩＤ情報１０３ａ及びパスワード情報１０３ｂとが一致しているか判定し、一致している場合、ユーザは、画像形成装置１０にログイン可能となり、該装置１０を使用することができる。
【００２３】
記録部１０３は、ＨＤＤ等で構成される大容量記録装置である。記録部１０３には、前述したユーザＩＤ情報１０３ａ及びパスワード情報１０３ｂ、原稿読み取り部１０４にて読み取った守秘性が要求される原稿のデータである原稿画像１０３ｃ、前述した背景画像配信サーバ３０が配信した背景画像１０３ｄ、前記原稿に続けて読み取られ、極秘資料等の高度な守秘性の要求される原稿画像または操作部１１２を介して入力された文字情報等から構成される追加情報１０３ｅ、原稿画像及び／又は追加情報と背景画像を合成した合成画像１０３ｆ、ログインしたユーザ名，原稿画像，追加情報，背景画像等を対応させた管理情報１０３ｇが記録されている。なお、原稿画像１０３ｃ，背景画像１０３ｄ，追加情報１０３ｅ，合成画像１０３ｆ，管理情報１０３ｇは、データ送受信部１０１を介し、情報処理装置２０に送信することができる。
【００２４】
ここで、背景画像１０３ｄについて図３を用いて説明する。
図３は、背景画像１０３ｄを説明するための図である。
大和郡山事務所Ｏ１のＬＡＮに接続された画像形成装置１０の記録部１０３には、背景画像１０３ｄとして、大和郡山事務所の所在地地域（奈良県大和郡山市）を上空から撮影した写真データ（背景画像）が記録される。図３（Ａ）は、当該写真データの一例である。なお、各データには、番号、すなわち、背景画像番号が付されている。
【００２５】
また、大阪府堺事務所Ｏ２のＬＡＮに接続された画像形成装置１０の記録部１０３には、大阪府堺事務所の所在地地域（大阪府堺市）を上空から撮影した写真データが記録されている。図３（Ｂ）は、当該写真データの一例である。なお、図３（Ｃ）に示したように、撮影縮尺が異なる写真データを記録してもよい。
後述するように、これら背景画像１０３ｄは、原稿画像１０３ｃ及び追加情報１０３ｅに合成される。
【００２６】
上記画像データは、複雑な形状を有する画像データ（写真データ）であり、また、経時的に変化するものであるため、複製、改ざんが困難になり、セキュリティを向上させることができる。
【００２７】
図２のブロック図の説明に戻る。
原稿読み取り部１０４は、スキャナ等から構成され原稿を読み取り、画像データを生成し、記録部１０３に原稿画像１０３ｃとして記録する処理を実行する。
【００２８】
背景画像取得部１０５は、背景画像配信サーバ３０から背景画像を取得し、記録部１０３に記録する処理を実行する。
この背景画像の取得処理は、原稿画像作成時に撮像した背景画像を取得できるようにするため、前述したように、例えば３０秒毎に定期的に実行される。
【００２９】
画像合成部１０６は、原稿画像１０３ｃ／追加情報１０３ｅに背景画像（写真データ）を合成し、記録部１０３に合成画像１０３ｆとして記録する処理を実行する。
図４（Ａ）は、原稿の一例、及び、図４（Ｂ）は、該原稿に背景画像を合成した印刷物の一例である。
原稿読み取り部１０４が原稿を読み取り、原稿画像を生成すると（図４（Ａ）参照）、画像合成部１０６は、生成した原稿画像に背景画像を合成する（図４（Ｂ）参照）。
【００３０】
図示のように、背景画像を合成するため、文章，図（背景画像を除く）の内容を容易に確認することができる。なお、各原稿画像に対応して管理情報として「読み取り原稿名」が付与されているが（図５参照）、これは、ＯＣＲ（Ｏｐｔｉｃａｌ  Ｃｈａｒａｃｔｅｒ  Ｒｅａｄｅｒ）により入力された文字情報、または、後述するようにユーザが操作部１１２から入力した文字情報等である。
【００３１】
印刷部１０７は、原稿画像、追加情報等の各種データの印刷を実行する。
背景画像色変更部１０８は、背景画像の色を変更する処理を実行する。例えば、背景画像がカラーの場合、グレースケール等に変更する。そのため、文章，図（背景画像を除く）を見やすくすることができる。
【００３２】
管理情報作成部１０９は、背景画像，原稿，前述した追加情報が画像形成装置１０に入力されると管理情報１０３ｇを作成記録する。ここで、管理情報１０３ｇについて図５を用いて説明する。
【００３３】
図５に示したように、管理情報１０３ｇには、ユーザＩＤに対応して、背景画像番号及び背景画像を取得した時刻、画像形成装置１０が設置されている所在地、読み取り原稿名及び原稿を読み取った時刻、読み取った原稿に対応する追加情報名及び追加情報が入力された時刻が関連付けられて定められている。
【００３４】
合成画像解析部１１０は、読み取った合成画像のデータまたは受信した合成画像のデータから背景画像を抽出、解析し、記録部１０３に記録された背景画像１０３ｄと照合する処理を実行する。
抽出した背景画像と同一（又は類似）の記録部１０３に記録された背景画像１０３ｄがない場合には、印刷部１０７にて印刷することができない。
【００３５】
そのため、大和郡山事務所Ｏ１に設置された画像形成装置１０の記録部１０３にある背景情報が合成された原稿画像／追加情報のデータ（合成画像１０３ｆ）を堺事務所Ｏ２に設置された情報処理装置２０または画像形成装置１０からアクセスし、当該画像形成装置１０にて印刷することができない。つまり、堺事務所Ｏ２に設置された画像形成装置１０の記録部には大和郡山事務所Ｏ１に設置された画像形成装置１０に記録された背景画像は記録されていない。
【００３６】
このようにすることで、守秘性が要求されるデータを大和郡山事務所Ｏ１の画像形成装置１０で紙媒体にて印刷／コピーすることができても、堺事務所Ｏ２等の他の事務所では、当該守秘性が要求されるデータを紙媒体にて閲覧、コピーをすることができなくなり、電子データの自由なアクセス環境を維持しつつも、守秘性が要求されるデータが紙媒体を介して外部に流出する危険性を限りなく小さくできる。
【００３７】
計時部１１１は、背景画像を取得した時刻等を計時する処理を実行する。
操作部１１２は、タッチパネル，操作キー等により構成され、画像形成装置１０を操作するために使用される。
制御部１１３は、各機能ブロックを制御する処理を実行する。
Ｂは、各ブロックを接続するバスである。
【００３８】
（情報処理装置２０）
情報処理装置２０は、画像形成装置１０で読み取り記録された記録部の必要なデータを受信し記録管理すると共に、画像形成装置１０へのアクセスツールになっている。
データ送受信部２０１は、各種データを送受信する処理を実行する。
ログイン認証部２０２は、画像形成装置１０のログイン認証部１０２と同様に、記録部２０３に記録されたユーザＩＤ情報２０３ａ及びパスワード情報２０３ｂを参照して、情報処理装置２０を使用するユーザの認証処理を実行する。
【００３９】
記録部２０３は、ＨＤＤ等で構成される大容量記録装置である。記録部２０３には、前述したユーザＩＤ情報２０３ａ及びパスワード情報２０３ｂ、画像形成装置１０が送信した原稿画像２０３ｃ，背景画像２０３ｄ，追加情報２０３ｅ，合成画像２０３ｆ，管理情報２０３ｇが記録されている。
【００４０】
制御部２０４は、各機能ブロックを制御する処理を実行する。
なお、Ｂは、各ブロックを接続するバスである。
【００４１】
次に画像形成装置１０の動作をフロー図で説明する。
図６は、原稿を読み取り、原稿画像に背景画像（写真データ）を合成する処理のフロー図である。
ユーザが画像形成装置１０の電源を入れると（ステップＳ１）、画像形成装置１０の操作パネルにログイン認証画面が表示される。ユーザがログイン認証を実行する場合（ステップＳ２：ＹＥＳ）、操作キーを操作して、ユーザＩＤ，パスワードを入力する（ステップＳ３）。ログイン認証が成功すると（ステップＳ４：認証ＯＫ）、背景画像取得部１０５は、背景画像配信サーバ３０から背景画像を取得し（ステップＳ５）、取得した背景画像を記録部１０３に記録後、待機状態に移行する（ステップＳ６）。
【００４２】
次に、ユーザが、守秘性が要求される原稿を原稿読取装置にセットし（ステップＳ７）、スキャン開始キーを押すと、原稿読み取り部１０４は、セットされた原稿の全ページを読み取り（ステップＳ８）、原稿画像１０３ｃとして、記録部１０３に記録する。
【００４３】
読み取り処理が終了すると、画像合成部１０６は、図４（Ｂ）に例示したように原稿画像１０３ｃと取得した背景画像１０３ｄを合成する（ステップＳ９）。
なお、ユーザは、前述したように合成する背景画像の色を所定の色または指定の色に変更するようにしてもよい。
【００４４】
次いで、当該原稿画像に関連する追加情報の入力処理を実行する（ステップＳ１０）。
ここで、追加情報の入力処理について図７のフロー図を用いて説明する。追加情報は、極秘資料である旨の情報や、読み取られた原稿に関連する情報、後述するように、後に追加される守秘情報等である。
さらに、画像形成装置１０の表示パネル上に、追加情報を画像形成装置に入力するか否かを確認する画面が表示される（ステップＳ１０１）。なお、この表示画面にはユーザが追加情報として、原稿を入力（スキャン）するか、タッチパネル等から文字情報を入力するかを選択する画面も同時に表示される。
【００４５】
ユーザが、追加情報として、守秘性が要求される原稿を入力する場合（ステップＳ１０２：ＹＥＳ）、前述したように、当該原稿を原稿読取装置にセットし（ステップＳ１０３）、スキャン開始キーを押せば、原稿読み取り部１０４が原稿を読み取り（ステップＳ１０４）、画像合成部１０６は、読み取った原稿画像と背景画像とを合成し（ステップＳ１０５）、追加情報１０３ｅとして、記録部１０３に記録する。追加情報として原稿を入力しない場合（ステップＳ１０２：ＮＯ）、ステップＳ１０６の処理を実行する。
【００４６】
追加情報として文字情報を入力する場合（ステップＳ１０６：ＹＥＳ）、ユーザが、タッチパネル等から文字情報（原稿のタイトル，概要等）を入力すれば（ステップＳ１０７）、画像合成部１０６は、入力した文字情報と背景画像とを合成し（ステップＳ１０８）、追加情報１０３ｅとして、記録部１０３に記録し、図６のステップＳ１１の処理を実行する。追加情報として文字情報を入力しない場合（ステップＳ１０６：ＮＯ）、図６のステップＳ１１の処理を実行する。
追加情報は、個別に記録されるようにしてもよいが、印刷時又は電子データとして出力されるときは原稿画像の背景画像を伴う合成画像として出力される。
【００４７】
図６の説明に戻る。
追加情報に関する処理が終了または追加情報の入力をしない場合は、合成画像を印刷部１０７にて印刷する（ステップＳ１１）。このとき図８に示すように、印刷領域を指定できるようにしてもよい。なお、合成画像等を印刷するかしないかは任意である。
管理情報作成部１０９は、管理情報１０３ｇを作成し、記録部１０３に記録する（ステップＳ１２）。
【００４８】
また、原稿画像１０３ｃ，背景画像１０３ｄ，追加情報１０３ｅ，合成画像１０３ｆ，管理情報１０３ｇ等のデータを所定の情報処理装置に送信する場合（ステップＳ１３：ＹＥＳ）、所定の情報処理装置に送信する（ステップＳ１４）。
【００４９】
なお、ログイン認証を実行しない場合（ステップＳ２：ＮＯ）、通常の印刷処理を実行する（ステップＳ１５〜ステップＳ１７）。
【００５０】
次に、記録された合成画像を印刷する処理について図９を用いて説明する。
ユーザが画像形成装置１０の電源を入れた後、ログイン認証を実行する（ステップＳ２１〜ステップＳ２４：図６のステップＳ１〜ステップＳ４に相当）。
なお、前述したように大和郡山事務所Ｏ１の情報処理装置２０（画像形成装置１０）からだけでなく、堺事務所Ｏ２の情報処理装置２０（画像形成装置１０）からもネットワークを介して大和郡山事務所Ｏ１の画像形成装置１０にログイン認証し、守秘データにアクセスすることができる。
つまり、この説明は、大和郡山事務所Ｏ１の画像形成装置１０が記録部１０３に記録している合成画像を印刷する場合、または、同合成画像を堺事務所Ｏ２の画像形成装置１０で印刷しようとするような場合を説明している。
【００５１】
ユーザが操作パネル等から印刷したい原稿画像（合成画像）を選択する（ステップＳ２５）。なお、情報処理装置２０からもネットワークを介して選択処理を実行することもできる。
【００５２】
選択処理が終了すると、合成画像解析部１１０は、選択した合成画像（原稿画像）から背景画像を抽出し（ステップＳ２６）、抽出した背景画像と一致する背景画像を記録部１０３に記録された背景画像１０３ｄから検索する（ステップＳ２７）。
【００５３】
一致する背景画像がある場合（ステップＳ２８：ＹＥＳ）、追加情報の入力があれば、次の追加情報の付加入力処理を実行する（ステップＳ２９：図７のフロー図の処理に相当）。なお、このとき、管理情報作成部１０９は、管理情報１０３ｇを更新し、記録部１０３に記録する。
【００５４】
次に、印刷対象として追加情報を含めて印刷する場合には（ステップＳ３０：ＹＥＳ）、原稿画像及び追加情報を印刷する（ステップＳ３１）。なお、ステップＳ２９で入力した追加情報のみならず、過去に入力された追加情報を印刷するか否かを指示することもできる。
追加情報を印刷しない場合には（ステップＳ３０：ＮＯ）、原稿画像のみを印刷する（ステップＳ３２）。
【００５５】
一致する背景画像がない場合（ステップＳ２８：ＮＯ）、印刷処理を実行せず終了する。
そのため、大和郡山事務所Ｏ１の画像形成装置１０に記録された守秘性が要求されるデータを、当該画像形成装置１０にて印刷することができるが、当該データを堺事務所Ｏ２の画像形成装置１０にて印刷することはできなくなる。
【００５６】
次に、印刷された守秘データの合成画像（図４Ｂ参照）を原稿としてコピー印刷する作業、当該守秘データに関連した追加情報の付加入力又は出力作業について説明する。
図１０は、かかるコピー印刷を説明するためのフロー図である。
ユーザが画像形成装置１０の電源を入れた後、ログイン認証を実行する（ステップＳ４１〜ステップＳ４４：図６のステップＳ１〜ステップＳ４に相当）。
【００５７】
次に、合成画像の原稿（図４（Ｂ）参照）を原稿読取装置にセットし（ステップＳ４５）、スキャン開始キーを押すと、原稿読み取り部１０４は、セットされた原稿の全ページを読み取る。（ステップＳ４６）。
合成画像解析部１１０は、読み取った原稿（合成画像原稿）から背景画像を抽出し（ステップＳ４７）、抽出した背景画像と一致する背景画像を記録部１０３に記録された背景画像１０３ｄから検索する（ステップＳ４８）。
【００５８】
一致する背景画像がある場合（ステップＳ４９：ＹＥＳ）、追加情報を入力するものであれば、追加情報の付加入力処理を実行する（ステップＳ５０：図７のフロー図の処理に相当）。次いで、必要とする印刷対象を印刷する処理（ステップＳ５１〜ステップＳ５３）は、図９のステップＳ３０〜ステップＳ３２の処理と同様である。
【００５９】
このように、守秘データに対するアクセス利用は制限されないが、当該データを紙媒体に印刷することや、当該データの内容に変更を加えることは、所定の画像形成装置以外では、制限される。
以上のように、本発明によって、守秘データの流出や、改ざんの危険を極力避けると共に、当該データの広域的な利用の利便性を確保できる画像形成装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明に係る画像形成装置のネットワーク図の一例である。
【図２】画像形成装置及び情報処理装置のブロック構成図の一例である。
【図３】背景画像を説明するための図である。
【図４】原稿画像及び合成画像を説明するための図である。
【図５】管理情報を説明するための図である。
【図６】原稿画像に背景画像を合成する処理を説明するためのフロー図である。
【図７】追加情報の入力処理を説明するためのフロー図である。
【図８】印刷領域を指定して印刷した印刷物の一例である。
【図９】合成画像の印刷処理を説明するためのフロー図である。
【図１０】合成画像の印刷物のコピー印刷処理を説明するためのフロー図である。
【符号の説明】
【００６１】
１０…画像形成装置、１０１…データ送受信部、１０２…ログイン認証部、１０３…記録部、１０４…原稿読み取り部、１０５…背景画像取得部、１０６…画像合成部、１０７…印刷部、１０８…背景画像色変更部、１０９…管理情報作成部、１１０…合成画像解析部、１１１…計時部、１１２…操作部、１１３…制御部、２０…情報処理装置、２０１…データ送受信部、２０２…ログイン認証部、２０３…記録部、２０４…制御部、３０…背景画像配信サーバ、Ｌ１，Ｌ２…ＬＡＮ、Ｉ…インターネット、Ｏ１…大和郡山事務所、Ｏ２…堺事務所、Ｂ…バス。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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