(57)【要約】【課題】本発明のひとつの目的は、後方被膜を破る可能性を低減する、潅注／吸引チップを供給することである。【解決手段】ハブに装着された、ハブの反対側の開放端を持つ、相対的に硬いカニューレを備えた、潅注／吸引チップ。柔らかいエラストマーあるいはゴム製のスリーブはチップで同軸に取外し可能に覆われている。スリーブはスリーブとカニューレの間に、潅注流が流れることができる、ギャップを形成する。スリーブの末端部は、口径の絞られたキャップで閉じられている。絞られた口径は、カニューレの末端を封止する。相対的に柔らかいキャップは、皮質を掃除して被膜を磨く間に、後方被膜が破れる可能性を低くする。スリーブを外すことで、何回でもカニューレを再度殺菌できるので、カニューレを何回でも再利用することができる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
潅注／吸引チップであって、
ａ）カニューレであって、
該カニューレは、ハブと前記ハブの反対側の開放端とを備え、
前記ハブは、前記カニューレをハンドピースに装着できる、
カニューレを備え、
ｂ）スリーブであって、
該スリーブは、前記カニューレを同軸に取り囲み、シャフトを備え、
該シャフトは、口径が絞られたエンドキャップを備え、
該エンドキャップは、前記カニューレの前記開放端のまわりを封止する、スリーブと、を備えることを特徴とする、潅注／吸引チップ。
【請求項２】
前記スリーブは、前記カニューレから取り外し可能である、ことを特徴とする、請求項１に記載の潅注／吸引チップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吸引チップに関し、特に、眼科水晶体吸引外科手術に使用される吸引チップに関する。
【背景技術】
【０００２】
最も簡単に説明すると、人の眼は、角膜と呼ばれる透明の外側の部分を光が透過して、レンズによって網膜上に像を結ぶことにより、視力を提供するように機能している。結ばれる像の質は、眼の大きさ、形状、および、角膜とレンズの透明度を含む多くの因子に依存する。
【０００３】
年齢を重ねたり疾病に侵されたりしてレンズの透明度が低くなって来ると、網膜まで透過することができる光が減って視界が悪化する。眼のレンズのこの欠点は、医学的に、白内障として知られている。このような状態に対して、外科手術にて、レンズを除去して、人工レンズに交換する処置が、一般に容認されている。
【０００４】
米国では、白内障性のレンズは、水晶体吸引と呼ばれる外科手術で取除かれることが多い。この外科手術中に、細長い水晶体吸引切開用チップが、疾病に侵されたレンズに挿入され、超音波振動する。この振動する切開用チップが、レンズを眼から吸引できるように、レンズを液化して乳化する。そして、疾病に侵されたレンズが取除かれて、人工レンズに交換される。
【０００５】
人工眼内レンズを眼の中に入れるのに先立って、吸引チップを使用して、柔らかい皮質物質が眼から吸引される。吸引チップは、水晶体吸引チップに類似しているが、末端部に小さな開口部を備えており、通常、超音波振動はしない。吸引チップは、残留上皮細胞を取除いて、後方被膜が乳白化する危険性を低減するために、後方被膜をこすり取ることにも使用される。従来の吸引チップは、チタンあるいはステンレスからなっている。このようなチップは、後方被膜を引掻いたり裂いたりする鋭い端を削除してバリを減らすために、よく磨かなければならない。しかしながら、吸引チップの吸引口と内側の内腔を磨くのは、非常に難しく、十分に磨いた後でさえ、バリが残ってしまうことがある。被膜をこすって皮質を掃除している間に、後方被膜は、部分的に、吸引チップの開口部あるいは吸引チップの内側の内腔に引き込まれることがある。吸引チップのこれらの部分に粗い端あるいはバリがあると、後方被膜を裂いてしまうことがある。加えて、繰り返し使用しているうちに、吸引チップの外側にバリあるいは粗い箇所が形成されてしまい、その被膜を引き裂いたり破ったりすることがある。
【０００６】
キャペタンらによる特許文献１に開示されている、従来の吸引チップは、金属カニューレ（金属套管）の末端部をシリコーン・ゴム・チップ・キャップで覆うことによって、金属チップに伴う問題を克服している。このチップは、上記に記載の危険性のいくつかを低減あるいは取除くのには有効ではあるが、ゴム・チップ・キャップが金属チップから滑り落ちるのを防ぐためには、金属チップに固定されていなければならない。このゴム・チップ・キャップは、加圧殺菌器の中で殺菌できるが、このチップ・キャップは、金属カニューレよりも非常に簡単に損傷しやすいので、そのチップ装置の再利用回数は制限されてしまう。加えて、商用的に入手可能なその他のチップは、潅注機能を有しておらず、吸引チップは、吸引チップを覆う、吸引チップと別個の潅注ハンドピースあるいは注入スリーブを使用しなければならない。
【０００７】
したがって、皮質を清掃して被膜をこすっている間に、後方被膜を引き裂いたり破ったりする可能性を低減できる、潅注／吸引チップに対する必要性は依然としてある。
【特許文献１】米国特許第５，７１８，６７７号明細書
【発明の開示】
【０００８】
本発明は、ハブに装着されて、ハブの反対側の開放端を持つ、相対的に硬いカニューレを備えた、潅注／吸引チップを提供することによって、従来の吸引チップを改良する。柔らかいエラストマーあるいはゴム製のスリーブは、チップで同軸に取外し可能に覆われている。スリーブは、スリーブとカニューレの間に、潅注流が流れることができる、ギャップを形成する。スリーブの末端部は、口径の絞られたキャップで閉じられている。キャップの絞られた口径は、カニューレの末端を封止する。相対的に柔らかいキャップは、皮質を掃除するあるいは被膜を磨く間に、後方被膜が破れる可能性を低くする。スリーブを外すことで、何回でもカニューレを再度殺菌できるので、カニューレを何回でも再利用することができる。
【０００９】
本発明のひとつの目的は、後方被膜を破る可能性を低減する、潅注／吸引チップを供給することである。
【００１０】
本発明のもうひとつの目的は、可撓性を持つキャップで封止する開口部を持つ内腔を備えた、吸引チップを供給することである。
【００１１】
その他の本発明の目的、特徴、あるいは、効果は、図面、および、以下の図面と請求項の記載を参照することで明らかになるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
図１から最もよくわかるように、従来の吸引チップ１０は、吸引カニューレ１２とキャップ１４からなっている。カニューレ１２は、末端部１８に開口部を備えており、基部の端２２でハブ１６に装着されている。ハブ１６によって、吸引チップ１０は、適当なハンドピース（図示しない）に装着することが出来る。末端端１８は、キャップ１４で封止されている。キャップ１４は、ほぼ、管状の形をなしており、基部の端２４に開口部を備え、末端部２６は口（ポート）２０を除いて閉じている。
【００１３】
図２、３、および、４から最もよくわかるように、本発明の潅注／吸引チップ１００は、概ね、吸引カニューレ１１２とスリーブ１１４からなっている。吸引カニューレ１１２は、末端部１１８に開口部を有し、基部の端１２２でハブ１１６に装着されている。ハブ１１６によって、吸引チップ１００は、ハンドピース１４０に装着することができる。カニューレ１１２の末端部１１８は、口径を絞った終端キャップ１１５によって封止されている。終端キャップ１１５は、スリーブ１１４のシャフト１２１の末端部１１９で一体に形成されている。終端キャップ１１５は、概ね、管状の形をなしており、末端部１２６で口（ポート）１２０を除いて閉じている。終端キャップ１１５の口径が絞られているので、終端キャップ１１５は、カニューレ１１２の末端部１１８をしっかりと封止できる。スリーブ１１４は、吸引カニューレ１１２の周りに同軸上のギャップ１３０を形成する。ギャップ１３０によって、潅注流がギャップ１３０を下って口（ポート）１３２から出ることができる。カニューレ１１２の内側の内腔部１３６を真空にしたとき、口（ポート）１２０を通して物を吸引して、内側の内腔部１３６を下り、端１１０から出ることができる。
【００１４】
以上、本発明のひとつの実施形態に関して記載したが、これらの記載は、例示と説明の目的で記載したものである。本発明の権利範囲と技術思想を逸脱せずに、上記に記載の装置と方法を変更、転換、および、変形することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】ある従来技術の吸引チップの拡大斜視図である。
【図２】本発明の潅注／吸引チップの拡大断面図である。
【図３】本発明の潅注／吸引チップの拡大断面図である。
【図４】ハンドピースに装着された本発明の潅注／吸引チップの拡大斜視図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【外国語明細書】
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