(57)【要約】【課題】読み取り位置における媒体の位置を安定させる。【解決手段】搬送される原稿Ｍは、ＣＩＳ５０による読み取り位置Ｒよりも原稿搬送方向上流側では規制板８４の規制面８４ｂによってＣＩＳ５０による読み取り対象面Ｍａの高さが規制され、また、読み取り位置Ｒよりも原稿搬送方向下流側では樹脂シート８５の上面によって非読み取り対象面Ｍｂの高さが規制される。ここで、規制面８４ｂと樹脂シート８５との高さ方向の距離は搬送読み取り可能な原稿Ｍの最小厚さより小さく設定されており、規制板８４の規制端位置Ｗと樹脂シート８５の接触開始位置Ｖとの間に設けられた読み取り位置Ｒでは、搬送される原稿Ｍの読み取り対象面Ｍａの高さがほぼ一定に維持される。【選択図】図６
2008113069.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送される媒体に記録された情報を所定の読み取り位置で読み取る読み取り部と、
前記読み取り位置よりも前記媒体の搬送方向上流側に設けられ、搬送される前記媒体の一方の面の位置を規制する第１の規制部材と、
前記読み取り位置よりも前記媒体の搬送方向下流側に設けられ、搬送される前記媒体の他方の面の位置を規制する第２の規制部材と
を含む読み取り装置。
【請求項２】
前記第１の規制部材は、前記一方の面として前記読み取り部による前記媒体の読み取り対象面の位置を規制し、
前記第２の規制部材は、前記他方の面として前記読み取り部による前記媒体の非読み取り対象面の位置を規制すること
を特徴とする請求項１記載の読み取り装置。
【請求項３】
前記第１の規制部材は、前記一方の面として前記媒体の鉛直方向上側の面の位置を規制し、
前記第２の規制部材は、前記他方の面として前記媒体の鉛直方向下側の面の位置を規制すること
を特徴とする請求項１または２に記載の読み取り装置。
【請求項４】
前記読み取り部が等倍光学系で構成されることを特徴とする請求項１乃至３いずれか１項に記載の読み取り装置。
【請求項５】
前記第１の規制部材による前記媒体の規制面と前記第２の規制部材による当該媒体の規制面との搬送方向に対して鉛直方向の間隔が、搬送可能な当該媒体の最小厚さよりも小さいことを特徴とする、請求項１乃至４いずれか１項記載の読み取り装置。
【請求項６】
搬送される媒体に記録された情報を所定の読み取り位置で読み取る読み取り部と、
前記読み取り位置よりも前記媒体の搬送方向上流側に設けられ、搬送される前記媒体の一方の面に接触しながら当該媒体を案内する第１の案内部材と、
前記読み取り位置よりも前記媒体の搬送方向下流側に設けられ、搬送される前記媒体の他方の面に接触しながら当該媒体を案内する第２の案内部材と
を含む読み取り装置。
【請求項７】
前記第１の案内部材は、前記一方の面として前記読み取り部による前記媒体の読み取り対象面に接触し、
前記第２の案内部材は、前記他方の面として前記読み取り部による前記媒体の非読み取り対象面に接触すること
を特徴とする請求項６記載の読み取り装置。
【請求項８】
前記第１の案内部材は、前記一方の面として前記媒体の鉛直方向上側の面に接触し、
前記第２の案内部材は、前記他方の面として前記媒体の鉛直方向下側の面に接触すること
を特徴とする請求項６または７記載の読み取り装置。
【請求項９】
前記読み取り位置が前記第２の案内部材と前記媒体との接触開始位置から１０ｍｍ以内となるように前記読み取り部を配置したことを特徴とする請求項６乃至８いずれか１項記載の読み取り装置。
【請求項１０】
前記読み取り位置における前記媒体の位置変動が前記読み取り部の焦点深度以下となるように、前記第１の案内部材の媒体接触面と前記第２の案内部材の媒体接触面との間隔を設定したことを特徴とする請求項６乃至９いずれか１項記載の読み取り装置。
【請求項１１】
媒体が搬送される搬送路と、
前記搬送路を搬送される媒体を所定の読み取り位置で読み取る読み取り部と、
前記読み取り位置よりも前記媒体の搬送方向上流側の前記搬送路に設けられ、当該媒体を前記読み取り部に近づけないように案内する上流側案内部材と、
前記読み取り位置よりも前記媒体の搬送方向下流側の前記搬送路に設けられ、当該媒体を前記読み取り部から遠ざけないように案内する下流側案内部材と
を含む読み取り装置。
【請求項１２】
前記読み取り部および前記上流側案内部材は前記搬送路の鉛直方向上側に、前記下流側案内部材は当該搬送路の鉛直方向下側に、それぞれ設けられ、
前記上流側案内部材の配設位置よりも前記媒体の搬送方向上流側の前記搬送路が、下方から上方に向けて傾斜配置されることを特徴とする請求項１１記載の読み取り装置。
【請求項１３】
前記下流側案内部材は、前記媒体の搬送方向上流側から下流側に向けて前記搬送路を狭めるように配置されることを特徴とする請求項１１または１２記載の読み取り装置。
【請求項１４】
請求項１乃至１３のいずれか１項に記載の読み取り装置を有し、当該読み取り装置で読み取った画像情報を記録媒体に複写することを特徴とする複写機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、搬送される媒体を読み取る読み取り装置、及び読み取り装置を有する複写機に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機、ファクシミリ、コンピュータ入力用の読み取り装置として、原稿などの媒体を搬送しながらこの媒体上の画像をセンサ等によって読み取るようにしたものが知られている。
そして、この種の読み取り装置として、センサによる媒体の読み取り位置よりも媒体搬送方向上流側に、所定の間隙を形成しつつ媒体搬送面に突き当てられるガイド部材を配設する技術が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−１３９１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、上述した技術を背景としてなされたものであり、その目的とするところは、読み取り位置における媒体の位置を安定させることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に記載の発明は、
搬送される媒体に記録された情報を所定の読み取り位置で読み取る読み取り部と、
前記読み取り位置よりも前記媒体の搬送方向上流側に設けられ、搬送される前記媒体の一方の面の位置を規制する第１の規制部材と、
前記読み取り位置よりも前記媒体の搬送方向下流側に設けられ、搬送される前記媒体の他方の面の位置を規制する第２の規制部材と
を含む読み取り装置である。
請求項２に記載の発明は、
前記第１の規制部材は、前記一方の面として前記読み取り部による前記媒体の読み取り対象面の位置を規制し、
前記第２の規制部材は、前記他方の面として前記読み取り部による前記媒体の非読み取り対象面の位置を規制すること
を特徴とする請求項１記載の読み取り装置である。
請求項３に記載の発明は、
前記第１の規制部材は、前記一方の面として前記媒体の鉛直方向上側の面の位置を規制し、
前記第２の規制部材は、前記他方の面として前記媒体の鉛直方向下側の面の位置を規制すること
を特徴とする請求項１または２記載の読み取り装置である。
請求項４に記載の発明は、
前記読み取り部が等倍光学系で構成されることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項記載の読み取り装置である。
請求項５に記載の発明は、
前記第１の規制部材による前記媒体の規制面と前記第２の規制部材による当該媒体の規制面との搬送方向に対して鉛直方向の間隔が、搬送可能な当該媒体の最小厚さよりも小さいことを特徴とする、請求項１乃至４いずれか１項記載の読み取り装置である。
【０００６】
請求項６に記載の発明は、
搬送される媒体に記録された情報を所定の読み取り位置で読み取る読み取り部と、
前記読み取り位置よりも前記媒体の搬送方向上流側に設けられ、搬送される前記媒体の一方の面に接触しながら当該媒体を案内する第１の案内部材と、
前記読み取り位置よりも前記媒体の搬送方向下流側に設けられ、搬送される前記媒体の他方の面に接触しながら当該媒体を案内する第２の案内部材と
を含む読み取り装置である。
請求項７に記載の発明は、
前記第１の案内部材は、前記一方の面として前記読み取り部による前記媒体の読み取り対象面に接触し、
前記第２の案内部材は、前記他方の面として前記読み取り部による前記媒体の非読み取り対象面に接触すること
を特徴とする請求項６記載の読み取り装置である。
請求項８に記載の発明は、
前記第１の案内部材は、前記一方の面として前記媒体の鉛直方向上側の面に接触し、
前記第２の案内部材は、前記他方の面として前記媒体の鉛直方向下側の面に接触すること
を特徴とする請求項６または７記載の読み取り装置である。
請求項９に記載の発明は、
前記読み取り位置が前記第２の案内部材と前記媒体との接触開始位置から１０ｍｍ以内となるように前記読み取り部を配置したことを特徴とする請求項６乃至８いずれか１項記載の読み取り装置である。
請求項１０に記載の発明は、
前記読み取り位置における前記媒体の位置変動が前記読み取り部の焦点深度以下となるように、前記第１の案内部材の媒体接触面と前記第２の案内部材の媒体接触面との間隔を設定したことを特徴とする請求項６乃至９いずれか１項記載の読み取り装置である。
【０００７】
請求項１１記載の発明は、
媒体が搬送される搬送路と、
前記搬送路を搬送される媒体を所定の読み取り位置で読み取る読み取り部と、
前記読み取り位置よりも前記媒体の搬送方向上流側の前記搬送路に設けられ、当該媒体を前記読み取り部に近づけないように案内する上流側案内部材と、
前記読み取り位置よりも前記媒体の搬送方向下流側の前記搬送路に設けられ、当該媒体を前記読み取り部から遠ざけないように案内する下流側案内部材と
を含む読み取り装置である。
請求項１２に記載の発明は、
前記読み取り部および前記上流側案内部材は前記搬送路の鉛直方向上側に、前記下流側案内部材は当該搬送路の鉛直方向下側に、それぞれ設けられ、
前記上流側案内部材の配設位置よりも前記媒体の搬送方向上流側の前記搬送路が、下方から上方に向けて傾斜配置されることを特徴とする請求項１１記載の読み取り装置である。
請求項１３記載の発明は、
前記下流側案内部材は、前記媒体の搬送方向上流側から下流側に向けて前記搬送路を狭めるように配置されることを特徴とする請求項１１または１２記載の読み取り装置である。
請求項１４記載の発明は、請求項１乃至１３のいずれか１項に記載の読み取り装置を有し、当該読み取り装置で読み取った画像情報を記録媒体に複写することを特徴とする複写機である。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１記載の発明によれば、本構成を有しない場合と比較して、読み取り位置における媒体の位置を安定させることが可能になる。
請求項２記載の発明によれば、読み取り位置における媒体の読み取り対象面の位置を安定させることができる。
請求項３記載の発明によれば、重力による媒体の高さ変動を抑制することができる。
請求項４記載の発明によれば、読み取り部の焦点深度が浅い場合であっても、高い読み取り精度を維持した読み取りを行うことが可能になる。
請求項５記載の発明によれば、種々の厚みを有する媒体を読み取り対象とした場合であっても、読み取り位置における媒体の位置を安定させることができる。
請求項６記載の発明によれば、本構成を有しない場合と比較して、読み取り位置における媒体の位置を安定させることが可能になる。
請求項７記載の発明によれば、読み取り位置における媒体の読み取り対象面の位置を安定させることができる。
請求項８記載の発明によれば、重力による媒体の高さ変動を抑制することができる。
請求項９記載の発明によれば、媒体のたわみによって読み取り位置での媒体の位置が変動するのを抑制することが可能になる。
請求項１０記載の発明によれば、読み取り部によってボケの少ない読み取りを行うことが可能になる。
請求項１１記載の発明によれば、本構成を有しない場合と比較して、読み取り位置における媒体の位置を安定させることが可能になる。
請求項１２記載の発明によれば、読み取り位置における媒体の位置をさらに安定させることが可能になる。
請求項１３記載の発明によれば、媒体の詰まりを抑制するとともに、媒体をなめらかに搬送することが可能になる。
請求項１４記載の発明によれば、本構成を有しない場合と比較して、画像劣化の少ない複写物を得ることが出来る。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、添付図面を参照して、本発明を実施するための最良の形態（以下、実施の形態という）について詳細に説明する。
図１は本実施の形態が適用される読み取り装置の全体構成を示す図である。この読み取り装置は、積載された原稿束から原稿を順次搬送する原稿送り装置１０と、スキャンによって原稿の第１面（表面）の画像を読み取るスキャナ装置７０とを備えている。
【００１０】
原稿送り装置１０は、複数枚の原稿からなる原稿束を積載する原稿収容部１１、この原稿収容部１１の下方に設けられ、読み取りが終了した原稿を積載する排紙収容部１２を備える。また、原稿送り装置１０は原稿収容部１１の原稿を取り出して搬送する取り出しロール１３を備える。さらに、取り出しロール１３の原稿搬送方向下流側には、用紙を一枚ずつに捌く捌き機構１４が設けられる。この捌き機構１４は、取り出しロール１３により供給される原稿をさらに下流側に向けて搬送するフィードロール１４ａ、取り出しロール１３により供給される原稿を一枚ずつに捌くリタードロール１４ｂを有する。原稿が搬送される搬送路１５には、原稿搬送方向上流側から順に、プレレジロール１６、レジロール１７、プラテンロール１８、アウトロール１９、および排出ロール２０が設けられる。プレレジロール１６は、一枚ずつに捌かれた原稿を下流側のロールに向けて搬送すると共に原稿のループ形成を行う。レジロール１７は、回転し一旦停止した後にタイミングを合わせて回転を再開し、後述する原稿読み取り部に対してレジストレーション調整を施しながら原稿を供給する。プラテンロール１８は、スキャナ装置７０にて読み込み中の原稿搬送をアシストする。アウトロール１９は、スキャナ装置７０にて読み込まれた原稿をさらに下流に搬送する。そして、排出ロール２０は、読み込まれた原稿をさらに搬送すると共に排紙収容部１２に排出する。
また、原稿送り装置１０において、アウトロール１９と排出ロール２０との間には、原稿の第２面（裏面）の画像を読み取るＣＩＳ（Contact Image Sensor：密着イメージセンサ）５０が設けられている。
【００１１】
一方、スキャナ装置７０は、上述した原稿送り装置１０を開閉可能に支持すると共に、この原稿送り装置１０を装置フレーム７１によって支え、また、原稿送り装置１０によって搬送される原稿の画像読み取りを行っている。このスキャナ装置７０は、筐体を形成する装置フレーム７１、画像を読み込むべき原稿を静止させた状態で置くことが可能な第１プラテンガラス７２Ａ、原稿送り装置１０によって搬送される原稿を読み取るための光の開口部を有する第２プラテンガラス７２Ｂを備えている。
【００１２】
また、スキャナ装置７０は、第２プラテンガラス７２Ｂの下に静止し、あるいは第１プラテンガラス７２Ａの全体にわたってスキャンして画像を読み込むフルレートキャリッジ７３、フルレートキャリッジ７３から得られた光を結像部へ供給するハーフレートキャリッジ７５を備えている。フルレートキャリッジ７３は、原稿に光を照射する照明ランプ７４、原稿から得られた反射光を受光する第１ミラー７６Ａを備えている。さらに、ハーフレートキャリッジ７５は、第１ミラー７６Ａから得られた光を結像部へ提供する第２ミラー７６Ｂおよび第３ミラー７６Ｃを有している。さらにまた、スキャナ装置７０は、結像用レンズ７７およびＣＣＤ（Charge Coupled Device）イメージセンサ７８を備えている。これらのうち、結像用レンズ７７は、第３ミラー７６Ｃから得られた光学像を光学的に縮小する。また、ＣＣＤイメージセンサ７８は、結像用レンズ７７によって結像された光学像を光電変換する。つまり、スキャナ装置７０では、所謂縮小光学系を用いてＣＣＤイメージセンサ７８に像を結像させている。そして、スキャナ装置７０は、制御・画像処理ユニット７９をさらに備える。制御・画像処理ユニット７９は、ＣＣＤイメージセンサ７８や後で詳述するＣＩＳ５０から入力される原稿の表裏面の画像データに所定の処理を施す。また、制御・画像処理ユニット７９は、読み取り装置の読み取り動作における各部の動作を制御する。
【００１３】
第１プラテンガラス７２Ａに載置された原稿の画像を読み取る固定読み取りモードでは、フルレートキャリッジ７３とハーフレートキャリッジ７５とが、２：１の割合でスキャン方向（矢印方向）に移動する。このとき、フルレートキャリッジ７３の照明ランプ７４の光が原稿の被読み取り面に照射される。そして、原稿からの反射光が第１ミラー７６Ａ、第２ミラー７６Ｂ、および第３ミラー７６Ｃの順に反射されて結像用レンズ７７に導かれる。結像用レンズ７７に導かれた光は、ＣＣＤイメージセンサ７８の受光面に結像される。ＣＣＤイメージセンサ７８は１次元のセンサであり、１ライン分を同時に処理している。このライン方向（スキャンの副走査方向）にフルレートキャリッジ７３およびハーフレートキャリッジ７５を移動させ、原稿の次のラインを読み取る。これを原稿全体に亘って実行することで、１ページの原稿読み取りを完了させる。
【００１４】
一方、第２プラテンガラス７２Ｂは、例えば長尺の板状構造をなす透明なガラスプレートで構成される。原稿送り装置１０によって搬送される原稿の画像を読み取る搬送読み取りモードでは、搬送される原稿がこの第２プラテンガラス７２Ｂの上を通過する。このとき、フルレートキャリッジ７３およびハーフレートキャリッジ７５は、図１に示す実線の位置に停止した状態におかれる。そして、原稿送り装置１０のプラテンロール１８を経た原稿の１ライン目の反射光が、第１ミラー７６Ａ、第２ミラー７６Ｂ、および第３ミラー７６Ｃを経て結像用レンズ７７にて結像され、ＣＣＤイメージセンサ７８によって画像が読み込まれる。すなわち、１次元のセンサであるＣＣＤイメージセンサ７８によって主走査方向の１ライン分を同時に処理した後、原稿送り装置１０によって搬送される原稿の次の主走査方向の１ライン分が読み込まれる。原稿の先端が第２プラテンガラス７２Ｂの読み取り位置に到達した後、この原稿の後端が第２プラテンガラス７２Ｂの読み取り位置を通過することによって、副走査方向に亘って１ページの原稿読み取りが完了する。
【００１５】
本実施の形態では、このようにフルレートキャリッジ７３とハーフレートキャリッジ７５とを停止させ、第２プラテンガラス７２Ｂを介してＣＣＤイメージセンサ７８により原稿の第１面の読み取りを行う原稿の搬送時に、ＣＩＳ５０によって、一括して原稿の第２面の読み取りを行うことが可能である。すなわち、ＣＣＤイメージセンサ７８とＣＩＳ５０とを用いて、搬送路１５への原稿の一度の搬送で、この原稿における表裏両面の画像を読み取ることを可能としている。ここで、本実施の形態では、ＣＣＤイメージセンサ７８による原稿の第１面の読み取り位置よりも、ＣＩＳ５０による原稿の第２面の読み取り位置を、原稿搬送方向下流側にずらしている。
【００１６】
図２は、ＣＩＳ５０の構成を説明するための図である。読み取り部として機能するＣＩＳ５０は、図１に示したようにアウトロール１９と排出ロール２０との間に設けられる。原稿の片面（第１面）は、第２プラテンガラス７２Ｂに押し当てられ、この第１面の画像はＣＣＤイメージセンサ７８にて読み込まれる。一方、ＣＩＳ５０では、搬送路１５を介して対向する他方の側から、片面（第２面）の画像が読み込まれる。このＣＩＳ５０は、ハウジング５１、ガラス５２、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）アレイ５３、ロッドレンズアレイ５４、およびラインセンサ５５を備えている。これらのうち、ガラス５２は、ハウジング５１の搬送路１５側に形成された開口に装着される。また、ＬＥＤアレイ５３は、ガラス５２を介して原稿の第２面に光を照射する。ロッドレンズアレイ５４は、ＬＥＤアレイ５３からの照射光の反射光を集光する。ラインセンサ５５は、ロッドレンズアレイ５４により集光された光を読み取る。そして、ラインセンサ５５としては、ＣＣＤやＣＭＯＳセンサ、密着型センサ等を用いることができ、実寸幅（例えばＡ４長手幅２９７ｍｍ）の画像を読み取ることが可能である。つまり、ＣＩＳ５０では、縮小光学系を用いずにロッドレンズアレイ５４およびラインセンサ５５を用いた所謂等倍光学系にて画像の取り込みを行う。
【００１７】
ところで、ＣＩＳ５０のような等倍光学系を用いた場合、縮小光学系を用いた場合と比較して、レンズ系の焦点深度が浅くなる。図３は、ＣＩＳ５０の焦点深度を説明するためのグラフ図である。図３において、横軸はＣＩＳ５０に対する原稿高さであり、縦軸はＣＴＦ（Contrast Transfer Function）の値である。なお、この例では、ランダムに選択した２３個のチップ（Ｃｈｉｐ１〜Ｃｈｉｐ２３）を用いて評価を行っている。図３において、原稿高さは、ＣＩＳ５０の焦点位置を０すなわち基準位置とし、負方向は焦点位置から原稿をＣＩＳ５０に近づけた場合、正方向は焦点位置から原稿をさらに遠ざけた場合、を示している。また、ＣＴＦは、スキャナの解像力を示す指標の一つであり、微小間隔で配列された白黒のラダー（縞状）パターンを読み取った場合に、ラダーパターンの持つ空間的な情報すなわちコントラストを、低周波域から高周波域まで如実に忠実に再現できるかを表したものである。
【００１８】
例えば、原稿の読み取りに際してＣＴＦ２０％以上を目標とすると、ＣＩＳ５０を用いた場合には、原稿の高さを焦点位置から±０．２５ｍｍの範囲内に収める必要があることがわかる。なお、例えば縮小光学系を用いたスキャナ装置７０では、同様に２０％以上のＣＴＦを確保しようとした場合、±２〜４ｍｍ程度の範囲が許容される。つまり、ＣＩＳ５０を用いた場合には、ＣＩＳ５０の読み取り位置における原稿高さを一定に維持することが重要になる。ただし、この例において、ＣＩＳ５０は搬送読み取りに使用されることから、原稿のばたつき等によって読み取り位置における原稿の高さが変動するおそれがある。このため、本実施の形態では、読み取り位置周辺の搬送路１５の構成を工夫することで、ＣＩＳ５０に対する原稿の高さの変動を抑えている。
【００１９】
図４はＣＩＳ５０の周辺における搬送路１５の構成を説明するための図であり、図５は図４の要部拡大図である。この部位における搬送路１５は、第１の原稿案内部材８１、第２の原稿案内部材８２、第３の原稿案内部材８３、規制板８４、および樹脂シート８５によって形成されている。
【００２０】
第１の原稿案内部材８１は、ＣＩＳ５０による読み取り位置Ｒよりも原稿搬送方向上流側であって搬送路１５の上部に配置される。この第１の原稿案内部材８１は、原稿搬送方向上流側から下流側に向かって斜め上方に傾斜して配置される。
【００２１】
第２の原稿案内部材８２は、読み取り位置Ｒよりも原稿搬送方向下流側であって搬送路１５の上部に配置される。この第２の原稿案内部材８２は、原稿搬送方向上流側から下流側に向かってほぼ水平に配置される。なお、第１の原稿案内部材８１と第２の原稿案内部材８２との間には、後述する規制プレート８４およびＣＩＳ５０の入出力光を通過させるための間隙が形成されている。
【００２２】
第３の原稿案内部材８３は、読み取り位置Ｒを跨いで搬送路１５の下部すなわち第１の原稿案内部材８１および第２の原稿案内部材８２の下側に配置される。この第３の原稿案内部材８３は、原稿搬送方向上流側から順に、傾斜部８３ａ、凹部８３ｂ、水平部８３ｃを備えている。傾斜部８３ａは、第１の原稿案内部材８１の下部において、原稿搬送方向上流側から下流側に向かって斜め上方に傾斜して配置される。凹部８３ｂは読み取り位置Ｒの下部に配置される。この凹部８３ｂは、原稿搬送方向上流側から下流側に向かって斜め上方に傾斜している。水平部８３ｃは、第２の原稿案内部材８２の下部において、原稿搬送方向上流側から下流側に向かってほぼ水平に配置される。
なお、これら第１の原稿案内部材８１、第２の原稿案内部材８２、第３の原稿案内部材８３は、例えば成型した樹脂等によって構成することができる。
【００２３】
第１の規制部材、第１の案内部材、あるいは上流側案内部材として機能する規制板８４は、第１の原稿案内部材８１よりも原稿搬送方向下流側且つ読み取り位置Ｒよりも原稿搬送方向上流側の搬送路１５の上部に配置される。この規制板８４は、例えば折り曲げ加工が施されたステンレス等の金属板によって構成される。この規制板８４の原稿搬送方向上流側には、原稿搬送方向に沿って搬送路１５を狭める方向に傾斜する傾斜面８４ａが形成され、規制板８４の下面すなわち搬送路１５との対向側には、傾斜面８４ａに連続してほぼ水平な規制面８４ｂが形成されている。ここで、本実施の形態では、規制板８４がＣＩＳ５０に直接取り付けられている。ただし、必ずしもＣＩＳ５０に規制板８４を直付けする必要はなく、ＣＩＳ５０と規制板８４とを別個に取り付けるようにしてもよい。また、ＣＩＳ５０と規制板８４とを一体成型する形態もあり得る。
【００２４】
第２の規制部材、第２の案内部材、あるいは下流側案内部材として機能する樹脂シート８５は、読み取り位置Ｒを跨ぐように第３の原稿案内部材８３に取り付けられる。具体的には、樹脂シート８５が凹部８３ｂから水平部８３ｃにわたって貼り付けられている。この樹脂シート８５は白色に着色されており、例えばＣＩＳ５０への汚れの付着検知やＣＩＳ５０の全体的な光量変動の測定対象として使用することができる。
【００２５】
ここで、図５に示すように、読み取り位置Ｒよりも原稿搬送方向上流側で搬送路１５の下側の壁を構成する傾斜部８３ａの上面の位置を上面位置Ａとする。また、読み取り位置Ｒよりも原稿搬送方向下流側で搬送路１５の下側の壁を構成する樹脂シート８５の上面の位置を樹脂シート面位置Ｂとする。さらに、読み取り位置Ｒよりも原稿搬送方向上流側で搬送路１５の上側の壁を構成する規制面８４ｂの位置を規制面位置Ｃとする。さらにまた、読み取り位置Ｒよりも原稿搬送方向下流側で搬送路１５の上側の壁を構成する第２の原稿案内部材８２の下面の位置を下面位置Ｄとする。
【００２６】
この例では、上面位置Ａよりも樹脂シート面位置Ｂをより高い位置に設定している。また、樹脂シート面位置Ｂよりも規制面位置Ｃをより高い位置に設定している。さらに、規制面位置Ｃよりも下面位置Ｄの方をより高い位置に設定している。
また、この例では、上面位置Ａと規制面位置Ｃとの高さ方向の間隔が、この読み取り装置で搬送読み取りが可能な最大用紙厚さよりも大きく設定される。また、樹脂シート面位置Ｂと下面位置Ｄとの高さ方向の間隔も、この最大用紙厚さよりも大きくなるように設定される。一方、樹脂シート面位置Ｂと規制面位置Ｃとの高さ方向の間隔すなわち規制面同士の間隔は、この読み取り装置で搬送読み取りが可能な最小用紙厚さよりも小さくなるように設定される。
【００２７】
また、この例では、搬送される原稿が樹脂シート８５に対して接触を開始する接触開始位置Ｖと読み取り位置Ｒとの距離Ｄ１が１０ｍｍ以内、具体的には５ｍｍ程度に設定されている。そして、この例では、接触開始位置Ｖと規制面８４ｂの原稿搬送方向最下流側の端部である規制端位置Ｗとの距離Ｄ２が１０ｍｍ程度に設定されている。
【００２８】
図６（ａ）、（ｂ）は、このようにして構成された搬送路１５を介して、ＣＩＳ５０の読み取り位置Ｒを通過する媒体としての原稿Ｍの挙動を説明するための図である。
まず、原稿Ｍは、図６（ａ）に示すように、第１の原稿案内部材８１と第３の原稿案内部材８３の傾斜部８３ａとの間を、図中左方向から右斜め上方向に向けて搬送される。その結果、原稿Ｍの上面すなわちＣＩＳ５０による読み取り対象面Ｍａが規制板８４の規制面８４ｂに接触する。なお、読み取り対象面Ｍａは上述した第２面に対応する。このとき、原稿Ｍは傾斜面８４ａによって下側に案内され、その読み取り対象面Ｍａが規制面８４ｂに接触する。なお、原稿Ｍの読み取り対象面Ｍａの裏側にある非読み取り対象面Ｍｂは、傾斜部８３ａから若干浮き上がっている。なお非読み取り対象面Ｍｂは上述した第１面に対応する。そして、原稿Ｍは、規制面８４ｂによって読み取り対象面Ｍａの高さが規制された状態で、規制面８４ｂに接触しながらさらに図中右側に向けて搬送されていく。
【００２９】
次に、規制面８４ｂの規制端位置Ｗを抜けた原稿Ｍは、図６（ｂ）に示すようにＣＩＳ５０による読み取り位置Ｒを通過する。この読み取り位置Ｒにおいて、原稿Ｍの背後の第３の原稿案内部材８３には凹部８３ｂが形成されている。このため、原稿Ｍは第３の原稿案内部材８３に貼り付けられた樹脂シート８５に接触することなく読み取り位置Ｒを通過していく。また、規制端位置Ｗを抜けた原稿Ｍは、原稿Ｍの自重によって下側に垂れ下がろうとするが、搬送に伴って原稿Ｍの非読み取り対象面Ｍｂが接触開始位置Ｖにて樹脂シート８５と接触することにより、原稿Ｍの垂れ下がりが抑えられ、上方に持ち上げられる。このとき、樹脂シート８５は、凹部８３ｂに沿って斜め上方に向かって搬送路１５を狭めるように配置されており、原稿Ｍはこの傾斜に沿ってなめらかに移動していく。なお、接触開始位置Ｖは原稿Ｍの紙質に応じて変化し、原稿Ｍを構成する用紙のコシが弱いほど、接触開始位置Ｖは読み取り位置Ｒに近づく。また、原稿Ｍの読み取り対象面Ｍａは、第２の原稿案内部材８２からわずかに離れている。
【００３０】
これにより、読み取り位置Ｒよりも原稿搬送方向上流側では、読み取り対象面Ｍａが規制面８４ｂに接触することで上側から原稿Ｍの高さ規制がなされる。つまり、規制面８４ｂは、読み取り部としてのＣＩＳ５０に原稿Ｍを近づけないように規制している。一方、読み取り位置Ｒよりも原稿搬送方向下流側では、非読み取り対象面Ｍｂが樹脂シート８５の上面に接触することで下側から原稿Ｍの高さ規制がなされる。つまり、樹脂シート８５の上面は、読み取り部としてのＣＩＳ５０から原稿を遠ざけないように規制している。このため、読み取り位置Ｒにおける原稿Ｍの読み取り対象面Ｍａの高さはほぼ一定、例えばＣＩＳ５０の焦点位置から±０．２５ｍｍの範囲内に維持されることになる。つまり、ＣＩＳ５０の読み取り位置Ｒにおける原稿Ｍの位置が安定することとなる。
【００３１】
そして、読み取り位置Ｒでは、図２に示すＣＩＳ５０のＬＥＤアレイ５３から照射された光が、原稿Ｍの読み取り対象面Ｍａに照射され、その反射光がロッドレンズアレイ５４を介してラインセンサ５５に結像される。このとき、読み取り位置Ｒでは、上述のようにして原稿Ｍの高さが位置決めされているため、例えば原稿の搬送速度にばらつきが生じたとしても、原稿Ｍの高さ変動は生じにくくなる。
【００３２】
ではここで、読み取り位置Ｒと接触開始位置Ｖとの距離Ｄ１を１０ｍｍ以下に設定した理由について説明する。図７は、原稿Ｍを構成する各種用紙について、その一端部を突出させたときの突出量と生じるたわみ量との関係を示すグラフ図である。なお、この例では、本実施の形態に係る読み取り装置で搬送読み取りが可能な四種類の用紙のサンプルＳ１〜Ｓ４について調査を行った。ここで、サンプルＳ１およびサンプルＳ２の坪量は１５７ｇｓｍ（gram per square meter）であり、サンプルＳ３の坪量は６４ｇｓｍ、サンプルＳ４の坪量は４０ｇｓｍである。
【００３３】
図７より、各用紙とも、突出量が多くなるほど生じるたわみ量も多くなることがわかる。また、一般的に、坪量が少ないほど用紙の厚さは薄くなり、坪量が少ないほど用紙のコシは弱くなる。このため、坪量が少なくなるほど、同一突出量に対するたわみ量が多くなること、すなわち、原稿Ｍの垂れ下がりが生じやすくなることもわかる。ただし、図７より明らかなように、いずれのサンプルにおいても、突出量が１０ｍｍ以内であれば生じるたわみ量は非常に少なくなり、ほぼ０といってよいレベルになる。このため、本実施の形態では、読み取り位置Ｒと接触開始位置Ｖとの距離Ｄ１を１０ｍｍ以内、具体的には５ｍｍ程度とすることで、原稿Ｍを構成する用紙のたわみに伴う読み取り位置Ｒにおける原稿Ｍの高さずれを抑制している。また、本実施の形態では、読み取り位置Ｒよりも原稿搬送方向上流側の規制端位置Ｗと原稿搬送方向下流側の接触開始位置Ｖとの距離Ｄ２を１０ｍｍに設定していることから、読み取り位置Ｒにおける原稿Ｍのたわみの影響をさらに低減することを可能としている。
【００３４】
なお、本実施の形態では、読み取り装置を用いて原稿に形成された可視画像を読み取っていたが、これに限られるものではない。例えば、原稿に形成された不可視画像（例えば赤外画像）を読み取ったり、あるいは、原稿自体に形成される模様を読み取ったりすることも可能である。
また、本実施の形態では、原稿の第１面を縮小光学系を用いて読み取るようにしていたが、こちらも等倍光学系で読み取るようにしてもよい。なお、この場合には、原稿の第１面の読み取り位置の上流側および下流側に、規制部材あるいは案内部材を設けることが好ましい。
さらに、本実施の形態では、等倍光学系であるＣＩＳ５０を例に説明を行ったが、これに限られるものではなく、縮小光学系を用いた読み取り部に対して適用することも可能である。
さらにまた、本実施の形態では、読み取り装置を例に説明を行ったが、これに限られるものではなく、この読み取り装置を例えば記録媒体としての用紙に画像を形成するプリンタ装置と組み合わせることができる。この場合には、読み取り装置にて読み取った原稿の画像を、プリンタ装置にて用紙上に形成、出力する複写機として使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】実施の形態が適用される読み取り装置を示す図である。
【図２】ＣＩＳ(Contact Image Sensor)の構成を説明するための図である。
【図３】ＣＩＳに対する原稿高さと、ＣＴＦ（Contrast Transfer Function）との関係を示すグラフ図である。
【図４】ＣＩＳの周辺における搬送路の構成を説明するための図である。
【図５】図４の要部拡大図である。
【図６】（ａ）、（ｂ）は、ＣＩＳの読み取り位置を通過する原稿の挙動を説明するための図である。
【図７】各種用紙の突出量と生じるたわみ量との関係を示すグラフ図である。
【符号の説明】
【００３６】
１０…原稿送り装置、１５…搬送路、５０…ＣＩＳ(Contact Image Sensor)、７０…スキャナ装置、８１…第１の原稿案内部材、８２…第２の原稿案内部材、８３…第３の原稿案内部材、８４…規制板、８５…樹脂シート、Ａ…上面位置、Ｂ…樹脂シート面位置、Ｃ…規制面位置、Ｄ…下面位置、Ｍ…原稿、Ｍａ…読み取り対象面、Ｍｂ…非読み取り対象面、Ｒ…読み取り位置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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