(57)【要約】【課題】製氷筒内における氷つきの発生を予知した場合に、製氷運転を停止して確実に製氷筒内の氷を解かし、その後製氷運転を再開することのできるオーガ式製氷機を提供する。【解決手段】温度検知器１５の検出値が所定値まで低下したことにより、製氷筒３内における氷つきの発生を予知し、制御装置２１は、圧縮機１０を停止し、圧縮機１０の停止後、ギヤドモータ４を停止すると共に、給水弁１９を閉め、かつ、排水弁２０を開くことにより、製氷水タンク１６及び製氷筒３内から製氷水を排水させ、排水終了後、ギヤドモータ４を起動し、ギヤドモータ４の起動後、圧縮機１０を起動する。【選択図】図１
2008101853.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
オーガが同軸的に設けられた製氷筒と、
前記オーガを駆動するギヤドモータと、
圧縮機、凝縮器、減圧手段、及び前記製氷筒を冷却する蒸発器が順次接続された冷凍回路と、
前記製氷筒内における氷つきの発生を予知するための氷つき検知手段と、
前記製氷筒内に滞留する製氷水を排水するための排水手段と、
前記ギヤドモータ及び前記圧縮機の駆動及び停止の切り替え、及び前記製氷筒内から製氷水が排水されるように前記排水手段の操作を行う制御装置と
を備え、
前記氷つき検知手段が前記製氷筒内における氷つきの発生を予知した場合に、
前記制御装置は、
前記圧縮機を停止し、
前記圧縮機の停止後、前記ギヤドモータを停止すると共に前記排水手段を操作して前記製氷筒内から製氷水を排水させ、
排水終了後、前記ギヤドモータを起動し、
前記ギヤドモータの起動後、前記圧縮機を起動する
ことを特徴とするオーガ式製氷機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明はオーガ式製氷機に係り、特に、製氷筒内における氷つきの発生を予知した際の制御に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のオーガ式製氷機において、案内筒の詰まりなどにより製氷筒内に形成された氷が正常に搬出されなくなると、製氷筒の内周壁面に形成される薄氷層が所定値以上の厚さに成長し、いわゆる氷つきが発生する。この氷つきが発生すると、オーガを駆動するギヤドモータに多大な負荷が作用し、モータ焼損などの故障が発生する。また、ギヤドモータがロックしてしまうと、蒸発器において冷媒と製氷水との間の熱交換ができなくなるため、低圧液冷媒が蒸発器で蒸発されないまま圧縮機に戻る、いわゆる液戻り現象が現れ、圧縮機の故障の原因となる。
【０００３】
このような問題を解決するために、特許文献１に開示されるオーガ式製氷機では、熱交換器と圧縮機とを接続する配管に温度検知器を設け、温度検知器の検出値が−２５℃以下で１分間継続した場合に、製氷筒内における氷つきの発生のおそれを検知して、ギヤドモータ及び圧縮機の運転を停止することにより製氷運転を停止するようにしている。また、この他に、氷つきを予知した場合に圧縮機のみを停止させて一定時間経過後に圧縮機を再起動するものも公知である。
【０００４】
【特許文献１】特許第３６８３３８４号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら特許文献１のオーガ式製氷機では、ギヤドモータや圧縮機等の故障を防止できるものの、リセットしなければ製氷運転を再開することはできないという問題点があった。特に、店舗等でオーガ式製氷機を使用している場合に、閉店後に製氷運転が停止してしまうと、翌日までこれに気付かないこととなってしまう。
また、圧縮機のみを停止するオーガ式製氷機では、一定時間後に圧縮機が再起動されるため、特許文献１のオーガ式製氷機が有する問題点は生じないが、圧縮機の停止期間中も氷つきが進行して確実に氷を解かすことができないといった問題点があった。さらに、製氷筒内部の製氷水の濃縮も時間と共に進行し、氷を上方に押し上げる力が弱くなってしまうといった問題点があった。
【０００６】
この発明はこのような問題点を解決するためになされたもので、製氷筒内における氷つきの発生を予知した場合に、製氷運転を停止して確実に製氷筒内の氷を解かし、その後製氷運転を再開することのできるオーガ式製氷機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明に係るオーガ式製氷機は、オーガが同軸的に設けられた製氷筒と、前記オーガを駆動するギヤドモータと、圧縮機、凝縮器、減圧手段、及び前記製氷筒を冷却する蒸発器が順次接続された冷凍回路と、前記製氷筒内における氷つきの発生を予知するための氷つき検知手段と、前記製氷筒内に滞留する製氷水を排水するための排水手段と、前記ギヤドモータ及び前記圧縮機の駆動及び停止の切り替え、及び前記製氷筒内から製氷水が排水されるように前記排水手段の操作を行う制御装置とを備え、前記氷つき検知手段が前記製氷筒内における氷つきの発生を予知した場合に、前記制御装置は、前記圧縮機を停止し、前記圧縮機の停止後、前記ギヤドモータを停止すると共に前記排水手段を操作して前記製氷筒内から製氷水を排水させ、排水終了後、前記ギヤドモータを起動し、前記ギヤドモータの起動後、前記圧縮機を起動することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
この発明によれば、氷つき検知手段が製氷筒内における氷つきの発生を予知した場合に、制御装置は、圧縮機を停止し、圧縮機の停止後、ギヤドモータを停止すると共に排水手段を操作して製氷筒内から製氷水を排水させ、排水終了後、ギヤドモータを起動し、ギヤドモータの起動後、圧縮機を起動するようにしたので、製氷運転を停止して確実に製氷筒内の氷を解かし、その後製氷運転を再開することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、この発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
実施の形態１．
図１に示されるように、オーガ式製氷機１は、螺旋刃２ａを有し回転可能なオーガ２を内部に設けた円筒状の製氷筒３と、このオーガ２を回転させるギヤドモータ４と、冷媒が循環する冷凍回路５とを備えている。製氷筒３の上部には、図示しない貯氷庫に連通する案内筒６が設けられている。冷凍回路５は、圧縮機１０、凝縮器１１、減圧手段である膨張弁１２、及び製氷筒３の外周に巻回されて製氷筒３を冷却する蒸発器１３が順次接続されて構成されている。蒸発器１３と圧縮機１０との間の冷媒管１４には、温度検知器１５が設けられている。ここで、温度検知器１５は、製氷筒３内における氷つきの発生を予知する氷つき検知手段を構成する。また、オーガ式製氷機１は、製氷水を貯水するための製氷水タンク１６を備え、製氷水タンク１６と製氷筒３とは、給水管１７によって連通されている。製氷水タンク１６には、水道等の図示しない給水源に連通する給水管２２が設けられている。製氷筒３には排水管１８が設けられ、給水管２２及び排水管１８にはそれぞれ、給水弁１９及び排水弁２０が設けられている。ここで、排水管１８、給水弁１９及び排水弁２０は、製氷筒３内に滞留する製氷水を排水するための排水手段を構成する。さらに、オーガ式製氷機１は制御装置２１を備え、制御装置２１は、ギヤドモータ４、圧縮機１０、温度検知器１５、給水弁１９及び排水弁２０と電気的に接続されている。
【００１０】
次に、この実施の形態１に係るオーガ式製氷機の動作について説明する。
オーガ式製氷機１の電源が入ると、圧縮機１０が起動することによって製氷運転が開始され、冷凍回路５内を冷媒が循環する。圧縮機１０によって圧縮された冷媒は、凝縮器１１によって冷却凝縮され、膨張弁１２によって膨張されることによって低温低圧の冷媒となる。この低温低圧の冷媒が、蒸発器１３を流通することにより、製氷筒３を冷却する。蒸発器１３から流出した高温低圧の冷媒は、冷媒管１４を介して圧縮機１０に吸入される。このようにして、冷媒は冷凍回路５を循環する。
【００１１】
製氷運転が開始されて製氷筒３が十分冷却されると、制御装置２１は給水弁１９を開き、ギヤドモータ４を起動してオーガ２を回転させる。すると、製氷水タンク１６内へ製氷水が給水され、さらに給水管１７を流通して製氷筒３内に給水される。製氷筒３内に給水された製氷水は冷却されて、製氷筒３の内周面上に氷が生成する。生成した氷は、オーガ２の螺旋刃２ａによって削り取られると共に圧縮されて氷片となる。氷片は案内筒６を介して図示しない貯氷庫へ供給される。
【００１２】
ここで、例えば、案内筒６において氷片の詰まりが生じると、製氷筒３内に形成された氷が正常に搬出されなくなり、製氷筒３の内周面上に形成される薄氷層が所定値以上の厚さに成長し、氷つきが発生する。氷つきが発生すると、蒸発器１３を流通する低温低圧の冷媒は、製氷筒３内の製氷水との間で熱交換ができなくなるので、低温低圧のまま蒸発器１３から流出する。そこで、冷媒管１４の温度が低下していき、温度検知器１５は、その検出値が−２０℃以下に低下したことを検知するとすぐに、製氷筒３内に氷つきの発生のおそれを予知する。
【００１３】
次に、温度検知器１５が製氷筒３内における氷つきの発生を予知した場合の制御を、図２を用いて説明する。氷つきの発生を予知すると、制御装置２１はまず、圧縮機１０を停止することにより製氷運転を停止する。圧縮機１０を停止してから５分後、制御装置２１は、ギヤドモータ４を停止する。また、これと同時に、制御装置２１は、給水弁１９を閉じると共に排水弁２０を開くことにより、すなわち排水手段を操作することにより、製氷水タンク１６への給水を停止すると共に製氷水タンク１６及び製氷筒３内に滞留する製氷水を排水管１８を介して排水させる。ギヤドモータ４の停止及び排水開始から１０分経過後、制御装置２１はギヤドモータ４を起動すると共に排水弁２０を閉じる。それからさらに５分経過後、制御装置２１は圧縮機１０を起動する。その後は、通常のオーガ式製氷機１の動作を行う。
【００１４】
このように、製氷筒３内における氷つきの発生を予知した場合に、ギヤドモータ４及び圧縮機１０を停止することにより、これらの故障を防止することができる。また、製氷運転の停止と共に製氷水タンク１６及び製氷筒３内に滞留する製氷水を排水させることにより、製氷筒３内の氷を確実に解かすことができる。さらに、排水終了後、ギヤドモータ４及び圧縮機１０を自動的に起動することにより、製氷運転を再開でき、必要以上に製氷運転が停止することを防止できる。
【００１５】
実施の形態１では、製氷筒３内における氷つきの発生を予知した場合の制御方法において、圧縮機１０を停止してから５分後にギヤドモータ４を停止し、ギヤドモータ４の停止及び排水開始から１０分経過後にギヤドモータ４を起動し、ギヤドモータ４を起動してから５分経過後に圧縮機１０を起動しているが、これらのタイミングに限定するものではない。これらのタイミングはあくまでも、実施の形態１のオーガ式製氷機１における例示にすぎず、オーガ式製氷機の種類や大きさ、設置される環境等により適宜変更すべきものである。
また、実施の形態１では、温度検知器１５を蒸発器１３の下流に設けたが、蒸発器１３の上流に設けてもよい。この場合にも、製氷筒３内で氷つきが発生すると温度検知器１５の検出値が低下していくので、所定温度に達したら、同様の制御を行うことができる。
【００１６】
実施の形態２．
次に、この発明の実施の形態２に係るオーガ式製氷機を、図３に基づいて説明する。尚、以下の実施の形態において、図１の参照符号と同一の符号は、同一又は同様な構成要素であるので、その詳細な説明は省略する。
【００１７】
この実施の形態２に係るオーガ式製氷機は、実施の形態１に対して、ギヤドモータ４の電流値に基づいて、製氷筒３内における氷つきの発生を予知するようにしたものである。図３に示されるように、オーガ式製氷機３０は、冷媒管１４の温度を検出する温度検知器がない点以外は、実施の形態１と同じ構成である。オーガ式製氷機３０では、ギヤドモータ４の電流値は制御装置２１が検出するので、制御装置２１は氷つき検知手段を兼任する。
【００１８】
実施の形態１と同様の動作により、オーガ式製氷機３０を起動した後、製氷筒３内に氷つきが発生すると、製氷筒３の内周面上に形成された薄氷層の厚さが増加するので、螺旋刃２ａが薄氷層を削り取る際にうける抵抗が大きくなる。そこで、ギヤドモータ４の電流値が上昇していき、制御装置２１は、その電流値が予め設定された値まで上昇したことを検知することにより、製氷筒３内における氷つきの発生を予知する。この後は、実施の形態１と同様の制御により、制御装置２１は、ギヤドモータ４及び圧縮機１０を停止してこれらの故障を防ぐと共に、製氷水タンク１６及び製氷筒３内に滞留する製氷水を排水して製氷筒３内の氷を完全に解かし、さらに、ギヤドモータ４及び圧縮機１０を起動する。これにより、実施の形態１と同様の効果を得ることができる。
【００１９】
実施の形態２では、ギヤドモータ４の電流値から氷つきの発生を予知するようにしたが、これに限定するものではない。製氷筒３内に氷つきが発生すると、螺旋刃２ａが薄氷層を削り取る際にうける抵抗が大きくなることにより、オーガ２の回転数が低下し、その結果、ギヤドモータ４の回転数も低下する。制御装置２１がこの回転数を検出するようにして、検出値が予め設定された値まで低下したときに氷つきの発生を予知するようにすることもできる。この場合にも、制御装置２１は氷つき検知手段を兼任する。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】この発明の実施の形態１に係るオーガ式製氷機の構成図である。
【図２】実施の形態１に係るオーガ式製氷機において、氷つきが発生したときの制御の時間経過を示す図である。
【図３】実施の形態２に係るオーガ式製氷機の構成図である。
【符号の説明】
【００２１】
１，３０  オーガ式製氷機、２  オーガ、３  製氷筒、４  ギヤドモータ、５  冷凍回路、１０  圧縮機、１１  凝縮器、１２  膨張弁（減圧手段）、１３  蒸発器、１５  温度検知器（氷つき検知手段）、１８  排水管（排水手段）、１９  給水弁（排水手段）、２０  排水弁（排水手段）、２１  制御装置（氷つき検知手段）。
【図１】
2008101853.tif 000003
【図２】
2008101853.tif 000004
【図３】
2008101853.tif 000005