(57)【要約】【課題】実際の混雑状況を確認することができるとともに、トラフィックを増加させることなく、車両の切り離し前に切り離しについての情報を得ることができるようにする。【解決手段】車両案内管理システム３の制御装置３１は、携帯電話端末１から受信した検索情報に基づいて、時刻表データベース４から時刻表データを抽出し、電車固有の識別子を特定する。電車２の制御装置２１は、各駅を出発する度に、車両毎の乗客数を算出して記憶装置２２に記憶させ、車両案内管理システム３からの要求に応じて、車両情報として車両案内管理システム３に送信する。車両案内管理システム３の制御装置３１は、受信した車両情報に基づいて、車両毎の混雑状況を算出する。制御装置３１は、抽出した時刻表データに含まれる電車の切り離し情報と、算出した車両毎の混雑状況を示す情報とを含む案内情報を、携帯電話端末１に送信する。【選択図】図１
2008239005.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
列車を識別可能な列車識別情報と、駅名情報と、駅名情報毎の発車時刻情報と、切り離しが行われる車両および当該車両の行先を示す切り離し情報とを含む時刻表データを記憶する時刻表データベースと、
携帯端末から、乗車予定の駅名情報と乗車予定の時刻情報とを含む情報を受信し、受信した情報に基づいて前記時刻表データベースから時刻表データを抽出する時刻表データ抽出手段と、
前記時刻表データ抽出手段が抽出した時刻表データに含まれる列車識別情報が示す列車における通信手段から車両毎の乗客数を示す情報を受信し、受信した情報に基づいて車両毎の混雑状況を算出する算出手段と、
前記時刻表データ抽出手段が抽出した時刻表データに含まれる列車識別情報および切り離し情報と、前記算出手段が算出した車両毎の混雑状況を示す情報とを含む案内情報を前記携帯端末に送信する案内情報送信手段と
を備えたことを特徴とする車両案内システム。
【請求項２】
算出手段は、列車が各駅を出発する度に、車両毎の乗客数を示す情報を受信して車両毎の混雑状況を算出する請求項１記載の車両案内システム。
【請求項３】
算出手段は、時刻表データ抽出手段が抽出した時刻表データに基づいて現在時刻が始発駅の出発時刻以降であるか否かを判断し、出発時刻以降であると判断した場合に、当該時刻表データに含まれる列車識別情報が示す列車から車両毎の乗客数を示す情報を受信する請求項１または請求項２記載の車両案内システム。
【請求項４】
算出手段は、列車識別情報が示す列車から車両毎の乗客数および最大乗客収容数を示す情報を受信し、受信した情報に基づいて車両毎の混雑状況を算出する請求項１から請求項３のうちのいずれか１項に記載の車両案内システム。
【請求項５】
列車を識別可能な列車識別情報と、駅名情報と、駅名情報毎の発車時刻情報と、切り離しが行われる車両および当該車両の行先を示す切り離し情報とを含む時刻表データを時刻表データベースに記憶し、
携帯端末から、乗車予定の駅名情報と乗車予定の時刻情報とを含む情報を受信し、受信した情報に基づいて前記時刻表データベースから時刻表データを抽出し、
抽出した時刻表データに含まれる列車識別情報が示す列車における通信手段から車両毎の乗客数を示す情報を受信し、受信した情報に基づいて車両毎の混雑状況を算出し、
抽出した時刻表データに含まれる列車識別情報および切り離し情報と、算出した車両毎の混雑状況を示す情報とを含む案内情報を前記携帯端末に送信する
ことを特徴とする車両案内方法。
【請求項６】
コンピュータに、
携帯端末から、乗車予定の駅名情報と乗車予定の時刻情報とを含む情報を受信する処理と、
受信した情報に基づいて、列車を識別可能な列車識別情報と、駅名情報と、駅名情報毎の発車時刻情報と、切り離しが行われる車両および当該車両の行先を示す切り離し情報とを含む時刻表データを記憶する時刻表データベースから時刻表データを抽出する処理と、
抽出した時刻表データに含まれる列車識別情報が示す列車における通信手段から車両毎の乗客数を示す情報を受信し、受信した情報に基づいて車両毎の混雑状況を算出する処理と、
抽出した時刻表データに含まれる列車識別情報および切り離し情報と、算出した車両毎の混雑状況を示す情報とを含む案内情報を前記携帯端末に送信する処理と
を実行させるための車両案内プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の混雑や切り離しがある場合でも、利用者を適切な車両に案内する車両案内システム、車両案内方法および車両案内プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
電車の混雑状況を知る手段として、ホームの壁の張り紙がある。しかし、張り紙からは、例えば、「早朝はこの付近は大変混雑する為、なるべく前から１〜２両目をご利用願います」等の曖昧な情報しか提供されない。その為、利用者は、車両の正確な混雑状況を知ることができず、比較的混雑した車両に乗車してしまう可能性がある。また、電車が切り離し運転を行う際、各車両の行先（目的地駅）を知る手段として、車内アナウンスや車内電光掲示板がある。しかし、車内アナウンスを聞き逃したり、混雑時に電光掲示板を閲覧できない場合、利用者は各車両の目的地駅を知ることができない。
【０００３】
利用者が乗車しようとする車両の乗車場所から降車場所に至るまでの区間における車両の混雑状況を精度良く予測し、利用者に通知する混雑予測システムが提案されている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１には、ＩＣ読み取り機を備えた改札機を乗車車両の判断手段として使用し、入札時刻に基づいて、入札した利用者が乗車する車両および時刻を判定することが記載されている。このような構成により、利用者の乗車場所から降車場所までの区間について、車両の混雑状況を予測し、混雑予測結果を利用者の端末に送信することができる。
【０００４】
また、運行中の車両が切り離されたり、車両の編成順が入れ替えられた場合でも、より正確な空席情報等の乗車情報を利用者に提供する乗車情報提供システムが提案されている（例えば、特許文献２参照）。特許文献２には、電車に搭載される移動体端末装置が、車両に関する情報を取得し、利用者に提供することが記載されている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−３４６３２４号公報（段落００８３−００９３）
【特許文献２】特開２００４−１２２８８３号公報（段落０３１５−０３１６）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献１に記載された方式では、改札機や車内に設置された読み取り機が、乗客が所持するＩＣチップの情報を読み出すことにより、乗車予定の車両および車両の混雑状況を予測する。したがって、ＩＣチップを所持している乗客の数しか検知することができず、実際の混雑状況を確認することができない。
【０００７】
また、特許文献２に記載された方式では、車両の切り離し後における車両の情報がリアルタイムに利用者に提供されるため、トラフィックが増加するという問題がある。また、切り離し前に各車両の行先を知ることはできない。
【０００８】
そこで、本発明は、実際の混雑状況を確認することができるとともに、トラフィックを増加させることなく、車両の切り離し前に切り離しについての情報を得ることができる車両案内システム、車両案内方法および車両案内プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明による車両案内システムは、列車を識別可能な列車識別情報（例えば、電車固有の識別子）と、駅名情報と、駅名情報毎の発車時刻情報（例えば、出発時刻）と、切り離しが行われる車両および当該車両の行先を示す切り離し情報とを含む時刻表データを記憶する時刻表データベースと、携帯端末から、乗車予定の駅名情報と乗車予定の時刻情報とを含む情報（例えば、検索情報）を受信し、受信した情報に基づいて時刻表データベースから時刻表データを抽出する時刻表データ抽出手段（例えば、制御装置３１）と、時刻表データ抽出手段が抽出した時刻表データに含まれる列車識別情報が示す列車における通信手段から車両毎の乗客数を示す情報（例えば、車両情報）を受信し、受信した情報に基づいて車両毎の混雑状況を算出する算出手段（例えば、制御装置３１）と、時刻表データ抽出手段が抽出した時刻表データに含まれる列車識別情報および切り離し情報と、算出手段が算出した車両毎の混雑状況を示す情報とを含む案内情報を携帯端末に送信する案内情報送信手段（例えば、制御装置３１）とを備えたことを特徴とする。
【００１０】
算出手段は、列車が各駅を出発する度に、車両毎の乗客数を示す情報を受信して車両毎の混雑状況を算出することが望ましい。そのような構成によれば、より正確に実際の混雑状況を算出することができる。
【００１１】
算出手段は、時刻表データ抽出手段が抽出した時刻表データに基づいて現在時刻が始発駅の出発時刻以降であるか否かを判断し、出発時刻以降であると判断した場合に、当該時刻表データに含まれる列車識別情報が示す列車から車両毎の乗客数を示す情報を受信することが好ましい。そのような構成によれば、実際に列車が運転を開始した後の混雑状況を算出することができる。
【００１２】
算出手段は、列車識別情報が示す列車から車両毎の乗客数および最大乗客収容数を示す情報を受信し、受信した情報に基づいて車両毎の混雑状況を算出してもよい。そのような構成によれば、車両毎の乗客数および最大乗客収容数に基づいて混雑状況を算出することができる。
【００１３】
本発明による車両案内方法は、列車を識別可能な列車識別情報と、駅名情報と、駅名情報毎の発車時刻情報と、切り離しが行われる車両および当該車両の行先を示す切り離し情報とを含む時刻表データを時刻表データベースに記憶し、携帯端末から、乗車予定の駅名情報と乗車予定の時刻情報とを含む情報を受信し、受信した情報に基づいて時刻表データベースから時刻表データを抽出し、抽出した時刻表データに含まれる列車識別情報が示す列車における通信手段から車両毎の乗客数を示す情報を受信し、受信した情報に基づいて車両毎の混雑状況を算出し、抽出した時刻表データに含まれる列車識別情報および切り離し情報と、算出した車両毎の混雑状況を示す情報とを含む案内情報を携帯端末に送信することを特徴とする。
【００１４】
本発明による車両案内プログラムは、コンピュータに、携帯端末から、乗車予定の駅名情報と乗車予定の時刻情報とを含む情報を受信する処理と、受信した情報に基づいて、列車を識別可能な列車識別情報と、駅名情報と、駅名情報毎の発車時刻情報と、切り離しが行われる車両および当該車両の行先を示す切り離し情報とを含む時刻表データを記憶する時刻表データベースから時刻表データを抽出する処理と、抽出した時刻表データに含まれる列車識別情報が示す列車における通信手段から車両毎の乗客数を示す情報を受信し、受信した情報に基づいて車両毎の混雑状況を算出する処理と、抽出した時刻表データに含まれる列車識別情報および切り離し情報と、算出した車両毎の混雑状況を示す情報とを含む案内情報を携帯端末に送信する処理とを実行させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、実際の混雑状況を確認することができるとともに、トラフィックを増加させることなく、車両の切り離し前に切り離しについての情報を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。図１は、本発明による車両案内システムの構成例を示すブロック図である。図１に示す車両案内システムは、携帯電話端末１と、電車２と、車両案内管理システム３と、時刻表データベース４とを備える。携帯電話端末１と、電車２と、車両案内管理システム３とは、通信ネットワーク１００を介して通信可能である。
【００１７】
携帯電話端末１は、入力装置１２と、表示装置１１と、制御装置１３とを含む。また、携帯電話端末１には、現在時刻を表示する為の時計（図示せず。）と、携帯電話端末１固有の識別子を記憶する記憶部（図示せず。）とが設けられている。
【００１８】
入力装置１２は、例えば、情報を入力するためのキー操作部である。入力装置１２は、車両案内管理システム３に送信する入力情報を入力するために使用される。入力情報は、例えば、日付、路線名、出発駅、目的地駅および出発駅出発予定時刻を含む情報である。すなわち、入力装置１２は、携帯電話端末１の加入者の操作にしたがって、入力情報を入力するために用いられる。
【００１９】
表示装置１１は、例えば液晶表示装置や有機ＥＬディスプレイ装置等のディスプレイ装置によって実現され、情報を表示する。例えば、表示装置１１は、入力情報の入力画面や、車両案内管理システム３によって送信された案内情報を表示する検索結果画面を表示する。案内情報は、例えば、日付、路線名、出発駅、目的地駅、駅のホーム番号、乗車候補電車の出発駅出発予定時刻、車両毎の混雑状況、電車の切り離し情報を含む情報である。なお、電車の切り離し情報は、例えば、切り離しが行われる駅名、車両番号および切り離された車両の行先を示す情報を含む。
【００２０】
制御装置１３は、プログラムに従って動作し、携帯電話端末１の各部の制御を行う。例えば、制御装置１３は、車両案内管理システム３との情報の送受信などの各種の制御を実行する。制御装置１３は、例えば、検索情報を車両案内管理システム３に送信する。図２は、検索情報の例を示す説明図である。図２に示すように、検索情報は、携帯電話端末１固有の識別子、入力情報（日付、路線名、出発駅、目的地駅および出発駅出発予定時刻）および現在時刻を含む情報である。また、制御装置１３は、例えば、案内情報を車両案内管理システム３から受信する。
【００２１】
電車２は、混雑状況感知装置２３と、記憶装置２２と、制御装置２１とを含む。また、電車２には、電車２固有の識別子、車両毎の車両番号および車両毎の最大乗客収容数を記憶する記憶部（図示せず。）が設けられている。
【００２２】
混雑状況感知装置２３は、例えば、各車両のドアに取り付けられたセンサによって実現される。混雑状況感知装置２３は、例えば、乗車しようとする客の人数（乗車人数）と降車しようとする客の人数（降車人数）とをそれぞれ検出し、検出値をデジタル信号に変換して制御装置２１に出力する。すなわち、これらのデジタル信号は、車両のドア毎の乗車人数と降車人数とを示している。
【００２３】
制御装置２１は、プログラムに従って動作し、混雑状況感知装置２３が出力したデジタル信号に基づいて、車両毎の乗客数を算出する。制御装置２１は、例えば、車両毎の乗車人数と降車人数とを算出し、さらにそれらの差分を算出することにより、車両毎の乗客数を算出する。記憶装置２２は、例えば、車両毎の乗車人数、降車人数および乗客数を記憶する。
【００２４】
また、制御装置２１に含まれる通信手段は、例えば、車両案内管理システム３との情報の送受信などの各種の制御を実行する。例えば、制御装置２１は、車両案内管理システム３からの要求に応じて、車両情報を車両案内管理システム３に送信する。図３は、車両情報の例を示す説明図である。図３に示すように、車両情報は、電車２固有の識別子および車両番号毎の情報であって、記憶装置２２が記憶する車両毎の乗客数および最大乗客収容数を含む情報である。なお、図３には、車両情報が乗車人数と降車人数とを含む場合を例示する。
【００２５】
車両案内管理システム３は、記憶装置３２と、制御装置３１とを含む。なお、車両案内管理システム３は、時刻表データベース４を内蔵してもよい。
【００２６】
時刻表データベース４には、日付、路線名、上り／下り情報、電車固有の識別子、駅名、出発時刻、駅のホーム番号および電車の切り離し情報が、時刻表データとして記憶される。図４は、時刻表データベース４に記憶される時刻表データの例を示す説明図である。以下、日付、路線名、上り／下り情報および電車固有の識別子毎に、始発駅から終着駅までの複数の駅名に対応付けられた出発時刻、ホーム番号および切り離し情報を含む情報を、１つの時刻表データとして説明する。時刻表データベース４には、例えば、管轄路線の全ての時刻表データが記憶される。なお、時刻表データは、その他の情報を含んでもよい。時刻表データは、頻繁に更新されるものではなく、例えば、ダイヤ改正時等に定期的に更新される。
【００２７】
記憶装置３２は、携帯電話端末１から受信した検索情報を記憶する。また、記憶装置３２は、電車２から受信した車両情報を記憶する。
【００２８】
制御装置３１は、プログラムにしたがって動作し、時刻表データベース４に記憶されている時刻表データと、記憶装置３２に記憶されている検索情報および車両情報とに基づいて案内情報を出力し、携帯電話端末１に送信する。
【００２９】
次に、図面を参照して本実施の形態の動作について説明する。図５は、本発明による車両案内システムの動作を示すフローチャートである。
【００３０】
まず、携帯電話端末１の入力装置１２は、携帯電話端末１の加入者の操作にしたがって、入力情報を入力する（ステップＳ１０１）。図６は、入力情報の入力画面の例を示す説明図である。図６には、入力情報として、日付、路線名、出発駅、目的地駅および出発駅出発予定時刻を入力した場合を例示する。以下、図６に例示する入力情報が入力された場合を例にして説明する。
【００３１】
次に、制御装置１３は、検索情報（図２参照。）を車両案内管理システム３に送信する（ステップＳ１０２）。車両案内管理システム３の制御装置３１は、携帯電話端末１が送信した検索情報を受信し、記憶装置３２に記憶させる。
【００３２】
次に、制御装置３１は、検索情報に含まれる入力情報（日付、路線名、出発駅、目的地駅および出発駅出発予定時刻）に基づいて、時刻表データベース４から時刻表データ（図４参照。）を抽出し、電車固有の識別子を特定する（ステップＳ１０３）。
【００３３】
ステップＳ１０３において、制御装置３１は、例えば、入力情報に含まれる出発駅および目的地駅の各情報に基づいて、検索条件としての上り／下り情報を決定し、時刻表データの上り／下り情報を検索する。また、検索情報に含まれる出発駅に基づいて、時刻表データの駅名を検索する。すなわち、車両案内管理システム３は、時刻表データベース４から、日付、路線名、上り／下り情報および駅名が検索情報と同一であって、出発駅出発予定時刻以降の出発時刻が設定された時刻表データを抽出し、電車固有の識別子を特定する。
【００３４】
なお、制御装置３１は、出発駅出発予定時刻以降の出発時刻が設定された時刻表データであれば、１つだけでなく、２つ以上抽出してもよい。すなわち、制御装置３１は、電車固有の識別子を、１つだけでなく、２つ以上抽出してもよい。また、出発駅出発予定時刻に近い時刻の順に、抽出してもよい。
【００３５】
さらに、制御装置３１は、例えば、ステップＳ１０３において抽出した時刻表データから、始発駅の出発時刻を特定する（ステップＳ１０４）。
【００３６】
制御装置３１は、検索情報に含まれる現在時刻が、ステップＳ１０４において特定した始発駅の出発時刻以降であるか否かを判断する（ステップＳ１０５）。始発駅の出発時刻以降であると判断した場合は（Ｙｅｓ）、ステップＳ１０３において特定した電車固有の識別子が示す電車２に対して、車両情報を送信するよう要求する（ステップＳ１０６）。
【００３７】
また、検索情報に含まれる現在時刻が、特定した始発駅の出発時刻以降ではないと判断した場合は（Ｎｏ）、制御装置３１は、検索情報に含まれる携帯電話端末１固有の識別子が示す携帯電話端末１に対して、案内情報を表示不可能である旨を示す表示不可情報を通知する（ステップＳ１１１）。携帯電話端末１の表示装置１１は、車両案内管理システム３によって通知された表示不可情報を表示する。図７は、表示不可情報の表示画面の例を示す説明図である。図７に示すように、表示不可情報は、入力情報とともに表示されてもよい。また、特定した始発駅の出発時刻以降に再度問い合わせるよう促す内容であってもよい。
【００３８】
電車２は、例えば、各駅を出発する度に車両毎の乗客数を算出する。すなわち、制御装置２１は、各駅を出発する度に、混雑状況感知装置２３が出力した車両のドア毎の乗車人数と降車人数とを示す値を記憶装置２２に記憶させ、車両毎の乗客数を算出して記憶装置２２に記憶させる。
【００３９】
制御装置２１は、ステップＳ１０６における車両案内管理システム３からの要求に応じて、記憶装置２２が記憶する情報を含む車両情報（図３参照。）を車両案内管理システム３に送信する（ステップＳ１０７）。車両案内管理システム３の制御装置３１は、電車２が送信した車両情報を受信し、記憶装置３２に記憶させる。
【００４０】
なお、制御装置２１は、各駅を出発する度に車両毎の乗客数を算出して記憶装置２２に記憶する情報を更新し、車両情報を車両案内管理システム３に送信する。
【００４１】
車両案内管理システム３の制御装置３１は、電車２が送信した車両情報に基づいて、車両毎の混雑状況を算出する（ステップＳ１０８）。車両毎の混雑状況は、例えば、乗客数を最大乗客収容数で除算することにより算出される。
【００４２】
制御装置３１は、入力情報に含まれる日付、路線名、出発駅および目的地駅と、ステップＳ１０３で抽出した時刻表データに含まれる出発駅の出発時刻、出発駅のホーム番号および電車の切り離し情報と、ステップＳ１０８で算出した車両毎の混雑状況を示す情報とを含む案内情報を、携帯電話端末１に送信する（ステップＳ１０９）。
【００４３】
なお、制御装置３１は、電車２が各駅を出発する度に、車両情報を受信して車両毎の混雑状況を算出し、案内情報を携帯電話端末１に送信することが望ましい。
【００４４】
携帯電話１は、車両案内管理システム３が送信した案内情報を受信する。表示装置１１は、受信した案内情報と現在時刻とを含む検索結果画面を表示する。図８は、検索結果画面の例を示す説明図である。図８には、ステップＳ１０３において２つの時刻表データおよび電車固有の識別子を抽出した場合の検索結果画面を例示する。なお、ステップＳ１０３において、例えば、２つの時刻表データおよび電車固有の識別子を抽出した場合、案内情報は、２つの電車固有の識別子にそれぞれ対応付けられた、出発駅の出発時刻、出発駅のホーム番号、電車の切り離し情報および車両毎の混雑状況を示す情報を含む。
【００４５】
以上に説明したように、本実施の形態によれば、実際の車両毎の混雑状況や、切り離し情報を携帯電話端末で確認することができる。また、頻繁には更新されない時刻表データとして電車の切り離し情報を記憶することから、トラフィックを増加させることなく、車両の切り離し前に切り離しについての情報を得ることができる。
【産業上の利用可能性】
【００４６】
本発明は、携帯電話端末に車両毎の混雑状況および切り離し情報を案内するために適用することができ、特に、車両の混雑を緩和するために効果的に適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明による車両案内システムの構成例を示すブロック図である。
【図２】検索情報の例を示す説明図である。
【図３】車両情報の例を示す説明図である。
【図４】時刻表データの例を示す説明図である。
【図５】本発明による車両案内システムの動作を示すフローチャートである。
【図６】入力情報の入力画面の例を示す説明図である。
【図７】表示不可情報の表示画面の例を示す説明図である。
【図８】検索結果画面の例を示す説明図である。
【符号の説明】
【００４８】
１      携帯電話端末
２      電車
３      車両案内管理システム
４      時刻表データベース
１１    表示装置
１２    入力装置
１３    制御装置
２１    制御装置
２２    記憶装置
２３    混雑状況感知装置
３１    制御装置
３２    記憶装置
１００  通信ネットワーク
【図１】
2008239005.tif 000003
【図２】
2008239005.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
2008239005.tif 000007
【図６】
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【図７】
2008239005.tif 000009
【図８】
2008239005.tif 000010