(57)【要約】【課題】原稿のセキュリティを確保しながら、正規ユーザ等が出力を行う場合の操作性を向上した画像処理装置等を提供する。【解決手段】複数枚の原稿に付加されたパスワードの検出手段１５と、各原稿から異なったパスワードが検出された場合には、前記各原稿のパスワードが相関関係を有しているかどうかを判定する相関判定手段１５と、各原稿のパスワードの全てが相関関係を有していると判定された場合には、前記各原稿について入力手段１１により入力された画像データの出力を許可し、各原稿のパスワードの少なくとも一つが相関関係を有していないと判定された場合には、各原稿毎にパスワードの入力を要求し、パスワードが入力された場合にはその原稿についての画像データの出力を許可する出力許可手段１５を備えている。【選択図】  図４
2008113084.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数枚の原稿の画像データを入力する入力手段と、
前記各原稿に付加されたパスワードを検出するパスワード検出手段と、
前記パスワード検出手段による各原稿のパスワードの検出結果に基づいて、各原稿から異なったパスワードが検出されたかどうかを判定するパスワード判定手段と、
前記パスワード判定手段により、各原稿から異なったパスワードが検出されたと判定された場合には、前記各原稿のパスワードが相関関係を有しているかどうかを判定する相関判定手段と、
前記各原稿のパスワードの全てが相関関係を有していると判定された場合には、前記各原稿について前記入力手段により入力された画像データの出力を許可し、各原稿のパスワードの少なくとも一つが相関関係を有していないと判定された場合には、各原稿毎にパスワードの入力を要求し、パスワードが入力された場合にはその原稿についての画像データの出力を許可する出力許可手段と、
を備えたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
複数枚の原稿の画像データを入力する入力手段と、
前記各原稿に付加されたパスワードを検出するパスワード検出手段と、
前記パスワード検出手段による各原稿のパスワードの検出結果に基づいて、各原稿から異なったパスワードが検出されたかどうかを判定するパスワード判定手段と、
前記パスワード判定手段により、各原稿から異なったパスワードが検出されたと判定された場合には、前記各原稿のパスワードが相関関係を有しているかどうかを判定する相関判定手段と、
前記各原稿のパスワードの全てが相関関係を有していると判定された場合には、前記パスワードの入力を要求し、少なくとも一つのパスワードが入力された場合に、各原稿についての画像データの出力を許可し、各原稿のパスワードの少なくとも一つが相関関係を有していないと判定された場合には、各原稿毎にパスワードの入力を要求し、パスワードが入力された場合にはその原稿についての画像データの出力を許可する出力許可手段と、
を備えたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項３】
第１のパスワードが付加された媒体から第１のパスワードを検出する第１のパスワード検出手段と、
原稿搬送装置と、
前記搬送装置によって搬送される原稿の画像を読み取る画像読取手段と、
前記原稿から第２のパスワードを検出する第２のパスワード検出手段と、
前記第１、第２のパスワード検出手段により検出された第１のパスワードと第２のパスワードとが、相関関係を有しているかどうかを判定する判定手段と、
前記第１のパスワードと第２のパスワードとが相関関係を有していると判定された場合には、前記画像読取手段により読み取られた原稿の画像データの出力を許可し、第１のパスワードと第２のパスワードとが相関関係を有していないと判定された場合には、第２のパスワードと相関関係を有するパスワードの入力を要求し、相関関係を有するパスワードが入力された場合には前記原稿についての画像データの出力を許可する出力許可手段と、
を備えたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項４】
前記媒体及び／または原稿が複数存在している場合には、前記判定手段は、各媒体の第１のパスワードと各原稿の第２のパスワードとの全ての組み合わせについて、第１のパスワードと第２のパスワードとが相関関係を有しているかどうかを判定する請求項３に記載の画像処理装置。
【請求項５】
複数枚の原稿の画像データを入力するステップと、
前記各原稿に付加されたパスワードを検出するステップと、
各原稿のパスワードの検出結果に基づいて、各原稿から異なったパスワードが検出されたかどうかを判定するステップと、
各原稿から異なったパスワードが検出されたと判定された場合には、前記各原稿のパスワードが相関関係を有しているかどうかを判定するステップと、
前記各原稿のパスワードの全てが相関関係を有していると判定された場合には、前記各原稿について前記入力手段により入力された画像データの出力を許可し、各原稿のパスワードの少なくとも一つが相関関係を有していないと判定された場合には、各原稿毎にパスワードの入力を要求し、パスワードが入力された場合にはその原稿についての画像データの出力を許可するステップと、
を備えたことを特徴とする画像処理方法。
【請求項６】
複数枚の原稿の画像データを入力するステップと、
前記各原稿に付加されたパスワードを検出するステップと、
各原稿のパスワードの検出結果に基づいて、各原稿から異なったパスワードが検出されたかどうかを判定するステップと、
各原稿から異なったパスワードが検出されたと判定された場合には、前記各原稿のパスワードが相関関係を有しているかどうかを判定するステップと、
前記各原稿のパスワードの全てが相関関係を有していると判定された場合には、前記パスワードの入力を要求し、少なくとも一つのパスワードが入力された場合に、各原稿についての画像データの出力を許可し、各原稿のパスワードの少なくとも一つが相関関係を有していないと判定された場合には、各原稿毎にパスワードの入力を要求し、パスワードが入力された場合にはその原稿についての画像データの出力を許可するステップと、
を備えたことを特徴とする画像処理方法。
【請求項７】
第１のパスワードが付加された媒体から第１のパスワードを検出するステップと、
原稿搬送装置によって搬送される原稿の画像を画像読取手段で読み取るステップと、
前記原稿から第２のパスワードを検出するステップと、
前記検出された第１のパスワードと第２のパスワードとが、相関関係を有しているかどうかを判定するステップと、
前記第１のパスワードと第２のパスワードとが相関関係を有していると判定された場合には、前記画像読取手段により読み取られた原稿の画像データの出力を許可し、第１のパスワードと第２のパスワードとが相関関係を有していないと判定された場合には、第２のパスワードと相関関係を有するパスワードの入力を要求し、相関関係を有するパスワードが入力された場合には前記原稿についての画像データの出力を許可するステップと、
を備えたことを特徴とする画像処理方法。
【請求項８】
前記媒体及び／または原稿が複数存在している場合には、各媒体の第１のパスワードと各原稿の第２のパスワードとの全ての組み合わせについて、第１のパスワードと第２のパスワードとが相関関係を有しているかどうかを判定する請求項７に記載の画像処理方法。
【請求項９】
複数枚の原稿の画像データを入力するステップと、
前記各原稿に付加されたパスワードを検出するステップと、
各原稿のパスワードの検出結果に基づいて、各原稿から異なったパスワードが検出されたかどうかを判定するステップと、
各原稿から異なったパスワードが検出されたと判定された場合には、前記各原稿のパスワードが相関関係を有しているかどうかを判定するステップと、
前記各原稿のパスワードの全てが相関関係を有していると判定された場合には、前記各原稿について前記入力手段により入力された画像データの出力を許可し、各原稿のパスワードの少なくとも一つが相関関係を有していないと判定された場合には、各原稿毎にパスワードの入力を要求し、パスワードが入力された場合にはその原稿についての画像データの出力を許可するステップと、
を画像処理装置のコンピュータに実行させるための画像処理プログラム。
【請求項１０】
複数枚の原稿の画像データを入力するステップと、
前記各原稿に付加されたパスワードを検出するステップと、
各原稿のパスワードの検出結果に基づいて、各原稿から異なったパスワードが検出されたかどうかを判定するステップと、
各原稿から異なったパスワードが検出されたと判定された場合には、前記各原稿のパスワードが相関関係を有しているかどうかを判定するステップと、
前記各原稿のパスワードの全てが相関関係を有していると判定された場合には、前記パスワードの入力を要求し、少なくとも一つのパスワードが入力された場合に、各原稿についての画像データの出力を許可し、各原稿のパスワードの少なくとも一つが相関関係を有していないと判定された場合には、各原稿毎にパスワードの入力を要求し、パスワードが入力された場合にはその原稿についての画像データの出力を許可するステップと、
を画像処理装置のコンピュータに実行させるための画像処理プログラム。
【請求項１１】
第１のパスワードが付加された媒体から第１のパスワードを検出するステップと、
原稿搬送装置によって搬送される原稿の画像を画像読取手段で読み取るステップと、
前記原稿から第２のパスワードを検出するステップと、
前記検出された第１のパスワードと第２のパスワードとが、相関関係を有しているかどうかを判定するステップと、
前記第１のパスワードと第２のパスワードとが相関関係を有していると判定された場合には、前記画像読取手段により読み取られた原稿の画像データの出力を許可し、第１のパスワードと第２のパスワードとが相関関係を有していないと判定された場合には、第２のパスワードと相関関係を有するパスワードの入力を要求し、相関関係を有するパスワードが入力された場合には前記原稿についての画像データの出力を許可するステップと、
を画像処理装置のコンピュータに実行させるための画像処理プログラム。
【請求項１２】
前記媒体及び／または原稿が複数存在している場合には、各媒体の第１のパスワードと各原稿の第２のパスワードとの全ての組み合わせについて、第１のパスワードと第２のパスワードとが相関関係を有しているかどうかを判定する請求項１１に記載の画像処理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、機密文書等の出力を管理可能なＭＦＰ（Multi Function peripferals）などに適用される画像処理装置、画像処理方法及び画像処理装置のコンピュータに画像処理を実行させるための画像処理プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、機密保持の必要のある原稿を取り扱う場合、他人が勝手にコピー等できないように、原稿画像に地紋パターン等により付加情報を埋め込むと共に、埋め込まれた情報に基づいて原稿のコピー動作を制御することが、従来より行われている（例えば特許文献１〜３参照）。
【０００３】
しかし、上記のように原稿に埋め込まれた付加情報に基づいて原稿のコピー動作を制御する構成では、原稿の正規所有者等がコピーを行う場合もその動作が制限されてしまい、実に不便である。
【０００４】
そこで、特許文献４には、原稿の背景画像に埋め込まれたパターンから、出力禁止パターンが検出された場合には、パスワードを入力することで出力禁止を解除するようにした技術が開示されている。
【特許文献１】特開平６−２００２７号公報
【特許文献２】特開２００５−１５１１４９号公報
【特許文献３】特開２００５−１４８３９３号公報
【特許文献４】特開２００５−２０１０６９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、前記特許文献４に記載された技術は、出力禁止の度にそれを解除するためにパスワードを入力しなければならず、原稿の所有者などの正規ユーザが原稿を出力する場合にはパスワードの入力が煩わしく、操作性が良くないという問題があった。
【０００６】
この発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、原稿のセキュリティを確保しながら、正規ユーザ等が出力を行う場合の操作性を向上した画像処理装置及び画像処理方法、並びに画像処理装置のコンピュータに画像処理を実行させるための画像処理プログラムの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題は、以下の手段によって解決される。
（１）複数枚の原稿の画像データを入力する入力手段と、前記各原稿に付加されたパスワードを検出するパスワード検出手段と、前記パスワード検出手段による各原稿のパスワードの検出結果に基づいて、各原稿から異なったパスワードが検出されたかどうかを判定するパスワード判定手段と、前記パスワード判定手段により、各原稿から異なったパスワードが検出されたと判定された場合には、前記各原稿のパスワードが相関関係を有しているかどうかを判定する相関判定手段と、前記各原稿のパスワードの全てが相関関係を有していると判定された場合には、前記各原稿について前記入力手段により入力された画像データの出力を許可し、各原稿のパスワードの少なくとも一つが相関関係を有していないと判定された場合には、各原稿毎にパスワードの入力を要求し、パスワードが入力された場合にはその原稿についての画像データの出力を許可する出力許可手段と、を備えたことを特徴とする画像処理装置。
（２）複数枚の原稿の画像データを入力する入力手段と、前記各原稿に付加されたパスワードを検出するパスワード検出手段と、前記パスワード検出手段による各原稿のパスワードの検出結果に基づいて、各原稿から異なったパスワードが検出されたかどうかを判定するパスワード判定手段と、前記パスワード判定手段により、各原稿から異なったパスワードが検出されたと判定された場合には、前記各原稿のパスワードが相関関係を有しているかどうかを判定する相関判定手段と、前記各原稿のパスワードの全てが相関関係を有していると判定された場合には、前記パスワードの入力を要求し、少なくとも一つのパスワードが入力された場合に、各原稿についての画像データの出力を許可し、各原稿のパスワードの少なくとも一つが相関関係を有していないと判定された場合には、各原稿毎にパスワードの入力を要求し、パスワードが入力された場合にはその原稿についての画像データの出力を許可する出力許可手段と、を備えたことを特徴とする画像処理装置。
（３）第１のパスワードが付加された媒体から第１のパスワードを検出する第１のパスワード検出手段と、原稿搬送装置と、前記搬送装置によって搬送される原稿の画像を読み取る画像読取手段と、前記原稿から第２のパスワードを検出する第２のパスワード検出手段と、前記第１、第２のパスワード検出手段により検出された第１のパスワードと第２のパスワードとが、相関関係を有しているかどうかを判定する判定手段と、前記第１のパスワードと第２のパスワードとが相関関係を有していると判定された場合には、前記画像読取手段により読み取られた原稿の画像データの出力を許可し、第１のパスワードと第２のパスワードとが相関関係を有していないと判定された場合には、第２のパスワードと相関関係を有するパスワードの入力を要求し、相関関係を有するパスワードが入力された場合には前記原稿についての画像データの出力を許可する出力許可手段と、を備えたことを特徴とする画像処理装置。
（４）前記媒体及び／または原稿が複数存在している場合には、前記判定手段は、各媒体の第１のパスワードと各原稿の第２のパスワードとの全ての組み合わせについて、第１のパスワードと第２のパスワードとが相関関係を有しているかどうかを判定する請求項３に記載の画像処理装置。
（５）複数枚の原稿の画像データを入力するステップと、前記各原稿に付加されたパスワードを検出するステップと、各原稿のパスワードの検出結果に基づいて、各原稿から異なったパスワードが検出されたかどうかを判定するステップと、各原稿から異なったパスワードが検出されたと判定された場合には、前記各原稿のパスワードが相関関係を有しているかどうかを判定するステップと、前記各原稿のパスワードの全てが相関関係を有していると判定された場合には、前記各原稿について前記入力手段により入力された画像データの出力を許可し、各原稿のパスワードの少なくとも一つが相関関係を有していないと判定された場合には、各原稿毎にパスワードの入力を要求し、パスワードが入力された場合にはその原稿についての画像データの出力を許可するステップと、を備えたことを特徴とする画像処理方法。
（６）複数枚の原稿の画像データを入力するステップと、前記各原稿に付加されたパスワードを検出するステップと、各原稿のパスワードの検出結果に基づいて、各原稿から異なったパスワードが検出されたかどうかを判定するステップと、各原稿から異なったパスワードが検出されたと判定された場合には、前記各原稿のパスワードが相関関係を有しているかどうかを判定するステップと、前記各原稿のパスワードの全てが相関関係を有していると判定された場合には、前記パスワードの入力を要求し、少なくとも一つのパスワードが入力された場合に、各原稿についての画像データの出力を許可し、各原稿のパスワードの少なくとも一つが相関関係を有していないと判定された場合には、各原稿毎にパスワードの入力を要求し、パスワードが入力された場合にはその原稿についての画像データの出力を許可するステップと、を備えたことを特徴とする画像処理方法。
（７）第１のパスワードが付加された媒体から第１のパスワードを検出するステップと、原稿搬送装置によって搬送される原稿の画像を画像読取手段で読み取るステップと、前記原稿から第２のパスワードを検出するステップと、前記検出された第１のパスワードと第２のパスワードとが、相関関係を有しているかどうかを判定するステップと、前記第１のパスワードと第２のパスワードとが相関関係を有していると判定された場合には、前記画像読取手段により読み取られた原稿の画像データの出力を許可し、第１のパスワードと第２のパスワードとが相関関係を有していないと判定された場合には、第２のパスワードと相関関係を有するパスワードの入力を要求し、相関関係を有するパスワードが入力された場合には前記原稿についての画像データの出力を許可するステップと、を備えたことを特徴とする画像処理方法。
（８）前記媒体及び／または原稿が複数存在している場合には、各媒体の第１のパスワードと各原稿の第２のパスワードとの全ての組み合わせについて、第１のパスワードと第２のパスワードとが相関関係を有しているかどうかを判定する請求項７に記載の画像処理方法。
（９）複数枚の原稿の画像データを入力するステップと、前記各原稿に付加されたパスワードを検出するステップと、各原稿のパスワードの検出結果に基づいて、各原稿から異なったパスワードが検出されたかどうかを判定するステップと、各原稿から異なったパスワードが検出されたと判定された場合には、前記各原稿のパスワードが相関関係を有しているかどうかを判定するステップと、前記各原稿のパスワードの全てが相関関係を有していると判定された場合には、前記各原稿について前記入力手段により入力された画像データの出力を許可し、各原稿のパスワードの少なくとも一つが相関関係を有していないと判定された場合には、各原稿毎にパスワードの入力を要求し、パスワードが入力された場合にはその原稿についての画像データの出力を許可するステップと、を画像処理装置のコンピュータに実行させるための画像処理プログラム。
（１０）複数枚の原稿の画像データを入力するステップと、前記各原稿に付加されたパスワードを検出するステップと、各原稿のパスワードの検出結果に基づいて、各原稿から異なったパスワードが検出されたかどうかを判定するステップと、各原稿から異なったパスワードが検出されたと判定された場合には、前記各原稿のパスワードが相関関係を有しているかどうかを判定するステップと、前記各原稿のパスワードの全てが相関関係を有していると判定された場合には、前記パスワードの入力を要求し、少なくとも一つのパスワードが入力された場合に、各原稿についての画像データの出力を許可し、各原稿のパスワードの少なくとも一つが相関関係を有していないと判定された場合には、各原稿毎にパスワードの入力を要求し、パスワードが入力された場合にはその原稿についての画像データの出力を許可するステップと、を画像処理装置のコンピュータに実行させるための画像処理プログラム。
（１１）第１のパスワードが付加された媒体から第１のパスワードを検出するステップと、原稿搬送装置によって搬送される原稿の画像を画像読取手段で読み取るステップと、前記原稿から第２のパスワードを検出するステップと、前記検出された第１のパスワードと第２のパスワードとが、相関関係を有しているかどうかを判定するステップと、前記第１のパスワードと第２のパスワードとが相関関係を有していると判定された場合には、前記画像読取手段により読み取られた原稿の画像データの出力を許可し、第１のパスワードと第２のパスワードとが相関関係を有していないと判定された場合には、第２のパスワードと相関関係を有するパスワードの入力を要求し、相関関係を有するパスワードが入力された場合には前記原稿についての画像データの出力を許可するステップと、を画像処理装置のコンピュータに実行させるための画像処理プログラム。
（１２）前記媒体及び／または原稿が複数存在している場合には、各媒体の第１のパスワードと各原稿の第２のパスワードとの全ての組み合わせについて、第１のパスワードと第２のパスワードとが相関関係を有しているかどうかを判定する請求項１１に記載の画像処理プログラム。
【発明の効果】
【０００８】
前項（１）に記載された発明によれば、各原稿に付加されたパスワードが検出され、検出結果に基づいて、各原稿から異なったパスワードが検出されたと判定された場合には、前記各原稿のパスワードが相関関係を有しているかどうかが判定される。そして、前記各原稿のパスワードの全てが相関関係を有していると判定された場合には、前記各原稿についての画像データの出力が許可される。つまり、正規ユーザ等がパスワードの付加された原稿のコピー等を行いたい場合には、各原稿に相関性を有するパスワードを付加しておくことで、パスワードの入力を行うことなく、パスワードの付加された全ての原稿の出力が可能となり、操作性を向上することができる。
【０００９】
一方、各原稿のパスワードの少なくとも一部が相関関係を有しない場合には、原稿毎にパスワードの入力が求められるから、原稿の不正出力を防止し得て高いセキュリティを確保することができる。
【００１０】
前項（２）に記載された発明によれば、各原稿のパスワードの全てが相関関係を有していると判定された場合であっても、パスワードの入力が要求され、少なくとも一つのパスワードが入力された場合に、前記各原稿について入力手段により入力された画像データの出力が許可されるから、前項（１）に較べて、さらに高いセキュリティを確保することができる。
【００１１】
前項（３）に記載された発明によれば、第１のパスワードが付加された媒体から検出された第１のパスワードと、原稿搬送装置によって搬送され画像読取手段で読み取られる原稿から検出された第２のパスワードとが、相関関係を有しているかどうかが判定され、相関関係を有していると判定された場合には、原稿の画像データの出力が許可される。従って、第２のパスワードが付加された原稿の正規ユーザ等が原稿のコピー等を行いたい場合には、第２のパスワードと相関関係を有する第１のパスワードの付加された媒体から、前記第１のパスワードを検出手段に検出させれば良く、パスワードの入力を行うことなく、パスワードの付加された原稿の出力が可能となり、操作性を向上することができる。
【００１２】
一方、第１のパスワードと第２のパスワードとが相関関係を有していないと判定された場合には、第２のパスワードと相関関係を有するパスワードの入力が要求され、パスワードが入力された場合には前記原稿についての画像データの出力が許可されるから、原稿の不正出力を防止し得て高いセキュリティを確保することができる。
【００１３】
前項（４）に記載された発明によれば、第１のパスワードが付加された媒体及び／または第２のパスワードが付加された原稿が複数存在している場合には、各媒体の第１のパスワードと各原稿の第２のパスワードとの全ての組み合わせについて、第１のパスワードと第２のパスワードとが相関関係を有しているかどうかが判定される。このため、複数の媒体から異なる第１のパスワードが読み取られ、複数種類の原稿が混載されて読み取られた場合であっても、第１のパスワード第２のパスワードとの相関関係の有無が原稿毎に判定され、原稿の画像データの出力許可またはパスワードの入力要求が行われるから、さらに使い勝手が良くなる。
【００１４】
前項（５）に記載された発明によれば、正規ユーザ等がパスワードの付加された原稿のコピー等を行いたい場合には、各原稿に相関性を有するパスワードを付加しておくことで、パスワードの入力を行うことなく、パスワードの付加された全ての原稿の出力が可能となり、操作性を向上することができる。一方、各原稿のパスワードの少なくとも一部が相関関係を有しない場合には、原稿毎にパスワードの入力が求められるから、原稿の不正出力を防止し得て高いセキュリティを確保することができる。
【００１５】
前項（６）に記載された発明によれば、各原稿のパスワードの全てが相関関係を有していると判定された場合であっても、パスワードの入力が要求され、少なくとも一つのパスワードが入力された場合に、前記各原稿について入力手段により入力された画像データの出力が許可されるから、さらに高いセキュリティを確保することができる。
【００１６】
前項（７）に記載された発明によれば、第２のパスワードが付加された原稿の正規ユーザ等が原稿のコピー等を行いたい場合には、第２のパスワードと相関関係を有する第１のパスワードの付加された媒体から、前記第１のパスワードを検出手段に検出させることにより、パスワードの入力を行うことなく、パスワードの付加された原稿の出力が可能となり、操作性を向上することができる。一方、第１のパスワードと第２のパスワードとが相関関係を有していないと判定された場合には、第２のパスワードと相関関係を有するパスワードの入力が要求され、パスワードが入力された場合には前記原稿についての画像データの出力が許可されるから、原稿の不正出力を防止し得て高いセキュリティを確保することができる。
【００１７】
前項（８）に記載された発明によれば、複数の媒体から異なる第１のパスワードが読み取られ、複数種類の原稿が混載されて読み取られた場合であっても、第１のパスワード第２のパスワードとの相関関係の有無が確実に判定され、原稿の画像データの出力許否が決定されるから、さらに使い勝手が良くなる。
【００１８】
前項（９）に記載された発明によれば、各原稿に付加されたパスワードを検出し、検出結果に基づいて、各原稿から異なったパスワードを検出した場合には、前記各原稿のパスワードが相関関係を有しているかどうかを判定し、前記各原稿のパスワードの全てが相関関係を有していると判定した場合には、前記各原稿についての画像データの出力を許可する処理を、コンピュータに実行させることができる。
【００１９】
前項（１０）に記載された発明によれば、各原稿のパスワードの全てが相関関係を有していると判定した場合であっても、相関関係を有するパスワードの入力を要求し、少なくとも一つのパスワードが入力された場合に、前記各原稿についての画像データの出力を許可する処理を、コンピュータに実行させることができる。
【００２０】
前項（１１）に記載された発明によれば、第１のパスワードが付加された媒体から検出した第１のパスワードと、原稿搬送装置によって搬送され画像読取手段で読み取られる原稿から検出した第２のパスワードとが、相関関係を有しているかどうかを判定し、相関関係を有していると判定した場合には、原稿の画像データの出力を許可する処理を、コンピュータに実行させることができる。
【００２１】
前項（１２）に記載された発明によれば、媒体及び／または原稿が複数存在している場合には、各媒体の第１のパスワードと各原稿の第２のパスワードとの全ての組み合わせについて、第１のパスワードと第２のパスワードとが相関関係を有しているかどうかを判定する処理を、コンピュータに実行させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
次に、この発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。
【００２３】
図１は、この発明の一実施形態に係る画像処理装置を示すブロック図である。この画像処理装置は、図３に示すように、画像１０１の背景として地紋１０２が付加されている地紋付原稿１００を読み取り、前記地紋１０２に埋め込まれた情報に基づいてパスワードを検出するものであり、ＭＦＰ等の画像形成装置によって構成されている。
【００２４】
図１に示す画像処理装置は、画像読取部１１と、フレームメモリ１２と、情報検出部１３と、操作パネル１４と、ＣＰＵ１５を備えている。
【００２５】
前記画像読取部１１は、前記地紋付原稿１００の画像を読み取るものであり、スキャナ部によって構成されている。
【００２６】
前記フレームメモリ２２は、前記画像読取部２１によって原稿から読み取られた画像データを、ＣＰＵ１５の許可があるまで一旦蓄積するものである。
【００２７】
前記情報検出部１３は、原稿１００に付加された地紋１０２に埋め込まれた情報を、原稿毎に検出する。
【００２８】
前記操作パネル１４は、ユーザが各種の操作や入力を行うものであり、図５に示すように、表示部１４ａやキーボード部１４ｂ等を備えている。
【００２９】
前記ＣＰＵ１５は、図示しないＲＯＭ等の記憶媒体に記憶された動作プログラムを実行することにより、画像処理装置の全体を統括的に制御する。例えば、情報検出部１３によって検出された情報から、パスワードの抽出を行う。
【００３０】
さらにＣＰＵ１５は、各原稿から異なったパスワードが抽出されたかどうかを判定し、異なったパスワードが抽出された場合には、各原稿のパスワードが相関関係を有しているかどうかを判定し、その結果に応じて、パスワードを入力することなく画像データの出力を許可したり、前記操作パネル１４の表示部１４ａにパスワードの入力を要求する画面を表示する。パスワードの表示要求を行う場合には、パスワード入力の対象となる画像を表示する。ＣＰＵ１５による上記のような制御については、後述する。
【００３１】
図２は、画像データの流れに基づいた画像処理装置の機能的構成を示す図である。
【００３２】
図２において、前記画像読取部１１により読み取ったＲＧＢ画像データが第１のスキャナ画像処理部２１に入力される。第１のスキャナ画像処理部２１では、入力された画像データに対して、シェーディング補正、ライン間補正、色収差補正などを行う。
【００３３】
第１のスキャナ画像処理部２１で処理された画像データは、第２のスキャナ画像処理部２２に入力される。第２のスキャナ画像処理部２２では、画像データに対して、解像度変換、下地飛ばし処理、領域判別、ＲＧＢからＹＭＣＫへの変換処理、文字エッジ補正、誤差拡散などを行う。
【００３４】
第２のスキャナ画像処理部２２で処理された画像データは、コントローラ部２３に入力される。コントローラ部２３では、画像データに対して、圧縮、伸張処理を行う。
【００３５】
コントローラ部２３を経た画像データは、プリンタ画像処理部２４に入力される。プリンタ画像処理部２４では、プリントされる画像データに対して画像補正、画像合成（セキュリティ地紋打ち込み処理）、スクリーン処理等の処理を行ったのち、出力される。
【００３６】
一方、第１のスキャナ画像処理部２１で処理された画像データは、情報検出部１３であるセキュリティ地紋検出部２５にも入力される。セキュリティ地紋検出部２５では、前記第１のスキャナ画像処理部１を経た画像データに対して、パスワードが埋め込まれた地紋１０２を検出するものであり、解像度変換、前処理、コード検出、コード解析などの各処理がＣＰＵ１による制御のもとで実行され、地紋１０２が検出される。
【００３７】
次に、図１及び図２に示した画像処理装置によって行われる画像データの出力許否判断処理を、図４のフローチャートを参照しつつ説明する。この処理は、ＣＰＵ１５が図示しないＲＯＭ等の記録媒体に記憶された動作プログラムに従って動作することにより実行される。
【００３８】
ステップＳ０１で、画像読取部１１により読み取られた原稿の画像データに、地紋による特定パターンが含まれているかが判断される。特定パターンが検出されなかった場合（ステップＳ０１でＮＯ）、セキュリティを確保する必要のない通常の原稿であるから、ステップＳ１４で、そのまま画像データの出力を許可する。
【００３９】
特定パターンが検出された場合（ステップＳ０１でＹＥＳ）、特定パターンに埋め込まれた情報を検出したのち（ステップＳ０２）、検出された情報内にパスワードが含まれているか否かを判断する（ステップＳ０３）。
【００４０】
パスワードが存在しなければ（ステップＳ０３でＮＯ）、ステップＳ１４に進み、画像データの出力を許可する。
【００４１】
パスワードが存在した場合（ステップＳ０３でＹＥＳ）、全ての原稿の読み取りが完了したか否かを判断する（ステップＳ０４）。全ての原稿の読み取りが完了していない場合には（ステップＳ０４でＮＯ）、ステップＳ０１に戻り、ステップＳ０１〜Ｓ０４を繰り返す。全ての原稿の読み取りが完了した場合には（ステップＳ０４でＹＥＳ）、ステップＳ０５に進み、全ての原稿のデータから異なるパスワードが抽出されたかどうかを調べる。異なるパスワードが抽出された場合には（ステップＳ０５でＹＥＳ）、ステップＳ０６に進む。
【００４２】
ステップＳ０６では、前記各原稿から抽出された相互に異なるパスワードの相関関係をチェックする。
【００４３】
ここで、パスワードが有する相関関係としては、例えば以下の場合を挙げることができる。
・一つの原稿データが持つ情報内に、関係のあるパスワードが含まれている場合。
・各パスワードに共通のコードが含まれている場合。
・お互いのパスワードが補数の関係となっている場合。
・各パスワードが同じ数字の配列で構成されている場合。
【００４４】
次いで、ステップＳ０７で、各原稿のパスワードに相関関係が存在するかどうかを判断する。相関関係が存在した場合には（ステップＳ０７でＹＥＳ）、パスワードの入力を要求することなく、ステップＳ０８で、全ての原稿についての画像データに対し出力許可を与えて、本処理を終了する。
【００４５】
ステップＳ０５で、全ての原稿のデータから異なるパスワードが抽出されなかった場合（ステップＳ０５でＮＯ）、あるいはステップＳ０７で各原稿のパスワードに相関関係が存在しなかった場合には（ステップＳ０７でＮＯ）、ステップＳ０９で、図５に示すように、操作パネル１４の表示部１４ａに、１枚目の原稿の画像データ２０を表示するとともに、ステップＳ１０で、同じく表示部１４ａにパスワードの入力を促すメッセージを表示して、パスワードの入力を要求する。
【００４６】
次いで、ステップＳ１１で、正しいパスワードが入力されたかどうか、換言すれば１枚目の原稿のパスワードと入力されたパスワードが一致するかどうかを判断する。パスワードが一致した場合には（ステップＳ１１でＹＥＳ）、ステップＳ１２で、その画像データに対して出力許可を与えたのち、ステップＳ１５に進む。
【００４７】
パスワードが一致しなかった場合には（ステップＳ１１でＮＯ）、ステップＳ１３で、その画像データに対して出力を禁止した後、ステップＳ１５に進む。出力が禁止された場合には、フレームメモリ１２内の画像データを消去するようにしても良い。
【００４８】
ステップＳ１５では、次の画像データがあるか否かを調べ、次の画像データがあれば（ステップＳ１５でＮＯ）、ステップＳ０９に戻り、次の画像データがなくなるまでステップＳ０９〜ステップＳ１５の処理を繰り返す。このようにして、各原稿毎にパスワードを要求し、読み込んだ画像データの出力の許否を決定していく。
【００４９】
全ての原稿の画像データについて、出力許否決定が行われると（ステップＳ１５でＹＥＳ）、本処理を終了する。
【００５０】
出力を許可された画像データは、その後、図示しないプリンタ部等により印刷される。
【００５１】
このように、この実施形態では、各原稿に付加されたパスワードが、相互に相関関係を有していれば、全ての原稿の画像データの出力が許可されるから、各原稿毎にパスワードを入力する必要はなくなり、簡単な操作で全ての原稿の出力が可能となり、正規ユーザ等の利便性を向上することができる。
【００５２】
一方、パスワードに相関関係がないと判定された場合には、前記各頁に対してパスワードの入力が要求され、この要求に対してパスワードが入力された場合にはその頁についての画像データの出力が許可される。つまり、この場合は頁毎にパスワードが要求されるから、高いセキュリティを確保することができる。
【００５３】
次にこの発明の他の実施形態について説明する。この実施形態に係る画像処理装置の構成は、図１及び図２に示したものと同じである。
【００５４】
図１及び図２に示した画像処理装置では、各原稿に付加されたパスワードが相互に相関関係を有していれば、ユーザによるパスワードの入力がなされなくても、全ての原稿の画像データの出力が許可される構成とした。これに対し、この実施形態では、各原稿に付加されたパスワードのうち少なくとも１個の入力を要求し、正しいパスワードが入力された場合に、全ての原稿の画像データの出力を許可する構成としたものである。
【００５５】
この実施形態に係る画像処理装置によって行われる画像データの出力許否判断処理を、図６のフローチャートを参照しつつ説明する。この処理は、ＣＰＵ１５が図示しないＲＯＭ等の記録媒体に記憶された動作プログラムに従って動作することにより実行される。
【００５６】
ステップＳ２１で、画像読取部１１により読み取られた原稿の画像データに、地紋による特定パターンが含まれているかが判断される。特定パターンが検出されなかった場合（ステップＳ２１でＮＯ）、セキュリティを確保する必要のない通常の原稿であるから、ステップＳ３７で、そのまま画像データの出力を許可する。
【００５７】
特定パターンが検出された場合（ステップＳ２１でＹＥＳ）、特定パターンに埋め込まれた情報を検出したのち（ステップＳ２２）、検出された情報内にパスワードが含まれているか否かを判断する（ステップＳ２３）。
【００５８】
パスワードが存在しなければ（ステップＳ２３でＮＯ）、ステップＳ３７に進み、画像データの出力を許可する。
【００５９】
パスワードが存在した場合（ステップＳ２３でＹＥＳ）、全ての原稿の読み取りが完了したか否かを判断する（ステップＳ２４）。全ての原稿の読み取りが完了していない場合には（ステップＳ２４でＮＯ）、ステップＳ２１に戻り、ステップＳ２１〜Ｓ２４を繰り返す。全ての原稿の読み取りが完了した場合には（ステップＳ２４でＹＥＳ）、ステップＳ２５に進み、全ての原稿のデータから異なるパスワードが抽出されたかどうかを調べる。異なるパスワードが抽出された場合には（ステップＳ２５でＹＥＳ）、ステップＳ２６に進む。
【００６０】
ステップＳ２６では、前記各原稿から抽出された相互に異なるパスワードの相関関係をチェックする。
【００６１】
次いで、ステップＳ２７で、各原稿のパスワードに相関関係が存在するかどうかを判断する。相関関係が存在した場合には（ステップＳ２７でＹＥＳ）、ステップＳ２８で、操作パネル１４の表示部１４ａにパスワードの入力を促すメッセージを表示して、パスワードの入力を要求する。
【００６２】
次いで、ステップＳ２９では、入力されたパスワードが、各原稿に付加されているパスワードのうち１つに一致しているかどうかを判断する。一致している場合には（ステップＳ２９でＹＥＳ）、ステップＳ３０で、全ての原稿についての画像データに対し出力許可を与えて、本処理を終了する。入力されたパスワードが、各原稿に付加されているパスワードの何れとも一致していない場合には（ステップＳ２９でＮＯ）、全ての原稿の画像データの出力を禁止する。出力が禁止された場合には、フレームメモリ１２内の画像データを消去するようにしても良い。
【００６３】
ステップＳ２５で、全ての原稿のデータから異なるパスワードが抽出されなかった場合（ステップＳ２５でＮＯ）、あるいはステップＳ２７で各原稿のパスワードに相関関係が存在しなかった場合には（ステップＳ２７でＮＯ）、ステップＳ３２で、操作パネル１４の表示部１４ａに、１枚目の原稿の画像データ２０を表示するとともに、ステップＳ３３で、同じく表示部１４ａにパスワードの入力を促すメッセージを表示して、パスワードの入力を要求する。
【００６４】
次いで、ステップＳ３４で、正しいパスワードが入力されたかどうか、換言すれば１枚目の原稿のパスワードと入力されたパスワードが一致するかどうかを判断する。パスワードが一致した場合には（ステップＳ３４でＹＥＳ）、ステップＳ３５で、その画像データに対して出力許可を与えたのち、ステップＳ３８に進む。
【００６５】
パスワードが一致しなかった場合には（ステップＳ３４でＮＯ）、ステップＳ３６で、その画像データに対する出力を禁止した後、ステップＳ３８に進む。
【００６６】
ステップＳ３８では、次の画像データがあるか否かを調べ、次の画像データがあれば（ステップＳ３８でＮＯ）、ステップＳ３２に戻り、次の画像データがなくなるまでステップＳ３２〜ステップＳ３８の処理を繰り返す。
【００６７】
全ての原稿の画像データについて、出力許否決定が行われると（ステップＳ３８でＹＥＳ）、本処理を終了する。
【００６８】
出力を許可された画像データは、その後、図示しないプリンタ部等により印刷される。
【００６９】
このように、この実施形態では、各原稿に付加されたパスワードが、相互に相関関係を有していても、パスワードの入力が要求され、いずれかの正しいパスワードが入力された場合に全ての原稿の画像データの出力が許可されるから、原稿のセキュリティをさらに強化することができる。
【００７０】
次に、この発明のさらに他の実施形態を説明する。
【００７１】
この実施形態に係る画像処理装置の構成は、図１及び図２に示した画像処理装置と同じであるが、この実施形態では、画像読取部１１が、原稿台に載置された原稿の画像と、原稿搬送装置により搬送される原稿の画像を、読み取ることができる構成となされている。
【００７２】
即ち、図７に示すように、画像読取部１１は原稿が載置される原稿台５１と、この原稿台５１の下方に設けられたシェーディング板５３と、白色板５５と、原稿搬送装置である原稿搬送ローラ５６と、白色板５５の下方位置に設けられるとともに、原稿搬送ローラ５６により定速で搬送される原稿が通過する流し読み用の原稿台５４と、流し読み用の原稿台５４の下方に配置された読取ユニット５２を備えている。
【００７３】
前記読取ユニット５２は、前記原稿載置用の原稿台５１に第１の原稿（手置き原稿）１１０が載置された場合には、原稿台５１の下方を図７の右方向に定速で移動しながら、原稿台５１上の第１の原稿１１０の画像を読み取っていく。一方、原稿搬送ローラ５６で搬送される第２の原稿（流し読み原稿）１２０を流し読みする場合には、前記読取ユニット５２は流し読み用の原稿台５４の下方に停止して、第２の原稿１２０の画像を読み取るものとなされている。なお、前記シェーディング板５３は、読取ユニット５２の白レベル調整を行うためのものである。
【００７４】
前記原稿台５１に載置される第１の原稿１１０は、図３の原稿１００と同じく、特定パターンの地紋１０２が埋め込まれ、かつこの地紋１０２には第１のパスワードが埋め込まれている。なお、この第１の原稿は、第１のパスワードを有する地紋が埋め込まれているカードなどにより構成されていても良い。
【００７５】
一方、前記第２の原稿１２０も、特定パターンの地紋１０２が埋め込まれ、かつこの地紋１０２には第２のパスワードが埋め込まれている。
【００７６】
この実施形態に係る画像処理装置では、第１の原稿１１０を原稿台５１に載置し、読取ユニット５２で第１の原稿の画像データを読み取るとともに、読み取った原稿のデータから、図１及び図２に示した画像処理装置と同様にして第１のパスワードを抽出する。
【００７７】
次に、流し読みモードにて、原稿搬送ローラ５６で搬送される第２の原稿１２０を読み取るとともに、読み取ったデータから第２のパスワードを抽出する。
【００７８】
そして、第２の原稿を読み取る毎に、第１のパスワードと第２のパスワードに相関関係があるかどうかを調べ、相関関係があれば、ユーザにパスワードの入力を要求することなく、第２の原稿の画像データの出力を許可する。
【００７９】
このことから理解されるように、第１のパスワードは、第２のパスワードを解除するためのパスワードとして用いられる。
【００８０】
第１のパスワードと第２のパスワードの相関関係の有無判断として、この実施形態では、第１のパスワードと第２のパスワードが一致しているかどうかを判断しているが、相関関係の内容は特に限定されることはない。
【００８１】
次に、この実施形態に係る画像処理装置によって行われる画像データの出力許否判断処理を、図８のフローチャートを参照しつつ説明する。この処理は、ＣＰＵ１５が図示しないＲＯＭ等の記録媒体に記憶された動作プログラムに従って動作することにより実行される。
【００８２】
ステップＳ４１で、画像読取部１１により第１の原稿（手置き原稿）の読み取りを行い、ステップＳ４２で、読み取られた画像データに、地紋による特定パターンが含まれているかを判断する。特定パターンが検出された場合（ステップＳ４２でＹＥＳ）、ステップＳ４３で第１のパスワード（パスワード１）を抽出したのち、ステップＳ４４に進む。特定パターンが検出されなかった場合（ステップＳ４２でＮＯ）、そのままステップＳ４４に進む。
【００８３】
ステップＳ４４では、画像読取部１１により第２の原稿（流し読み原稿）の読み取りを行い、ステップＳ４５で、読み取られた画像データに、地紋による特定パターンが含まれているかどうかを判断する。
【００８４】
特定パターンが検出されなかった場合（ステップＳ４５でＮＯ）、セキュリティを確保する必要のない通常の原稿であるから、ステップＳ５５で、そのまま第２の原稿の画像データの出力を許可する。
【００８５】
特定パターンが検出された場合（ステップＳ４５でＹＥＳ）、特定パターンに埋め込まれた情報を検出したのち（ステップＳ４６）、検出された情報内に第２のパスワード（パスワード２）が含まれているか否かを判断する（ステップＳ４７）。
【００８６】
第２のパスワードが存在しなければ（ステップＳ４７でＮＯ）、ステップＳ５５に進み、第２の原稿の画像データの出力を許可する。
【００８７】
第２のパスワードが存在した場合（ステップＳ４７でＹＥＳ）、ステップＳ４８で、第２のパスワードを抽出した後、ステップＳ４９で、前記第１の原稿の第１のパスワードと第２のパスワードが一致しているかどうかを判断する。
【００８８】
一致している場合には（ステップＳ４９でＹＥＳ）、ステップＳ５２で、その第２の原稿の画像データの出力を許可したのち、ステップＳ５３に進む。
【００８９】
一致していない場合（ステップＳ４９でＮＯ）、ステップＳ５０で、操作パネル１４の表示部１４ａにパスワードの入力を促すメッセージを表示して、第２のパスワードの入力を要求する。この際、該当する第２の原稿の画像データを併せて表示しても良い。
【００９０】
次に、ステップＳ５１で、入力されたパスワードが第２のパスワードと一致しているかどうかを判断し、一致している場合には（ステップＳ５１でＹＥＳ）、ステップＳ５２で、その第２の原稿の画像データの出力を許可した後、ステップＳ５３に進む。一致していない場合には（ステップＳ５１でＮＯ）、ステップＳ５４でその画像データの出力を禁止した後、ステップＳ５３に進む。
【００９１】
ステップＳ５３では、第２の原稿全てについて読み取りが完了したかどうかを判断し、全ての読み取りが完了していなければ（ステップＳ５３でＮＯ）、ステップＳ４４に戻って次の第２の原稿を読み取り、上記と同様の処理により画像データの出力許否を決定する。
【００９２】
第２の原稿全てについて読み取りが完了した場合には（ステップＳ５３でＹＥＳ）、本処理を終了する。
【００９３】
出力を許可された画像データは、その後、図示しないプリンタ部等により印刷される。
【００９４】
このように、この実施形態では、第２の原稿の一枚ごとに、それに付加された第２のパスワードと、第２のパスワードの解除用の第１のパスワードとが照合され、一致している（相関関係がある）場合にはその画像データの出力が許可される。従って、第２の原稿の正規ユーザ等は、パスワードの入力を行うことなく第２の原稿の出力が可能となり、操作性を向上することができる。
【００９５】
一方、第１のパスワードと第２のパスワードとが一致していない（相関関係を有していない）場合には、第２のパスワードの入力が要求され、正しいパスワードが入力された場合にはその画像データの出力が許可されるから、原稿の不正出力を防止し得て高いセキュリティを確保することができる。
【００９６】
なお、異なる第２のパスワードが付加された複数の第２の原稿を混載して読み取らせるような場合、第２のパスワードのそれぞれに対応する第１のパスワードが付加された複数の第１の原稿から、第１のパスワードのそれぞれを抽出し、図８のステップＳ４９で、第１のパスワードのそれぞれを、読み取られた第２の原稿の第２のパスワードと照合すればよい。そして、第１のパスワードのいずれかと第２のパスワードとが一致していれば、対象となる画像データの出力を許可し、第１のパスワードのいずれも第２のパスワードと一致していなければ、パスワードの入力を要求すればよい。
【００９７】
以上、本発明の一実施形態を説明したが、本発明は上記実施形態に限定されることはない。
【００９８】
例えば、パスワードを情報として埋め込んだ特定パターンの地紋が、原稿に付加されている場合を説明したが、パスワードを地紋の埋め込みによって付加するのではなく、例えばＩＣタグ等に記憶させて原稿に付加しても良いし、識別記号等の形態で付加しても良い。
【００９９】
また、図８に示した実施形態においては、第１の原稿を第１のパスワードを検出するための媒体として用いたが、画像読取部１１によって第１のパスワードを読み取る形態ではなく、例えば第１のパスワードを記憶する無線ＩＣタグの付加されたカードなどの媒体から、第１のパスワードを検出する構成であっても良い。
【図面の簡単な説明】
【０１００】
【図１】この発明の一実施形態に係る画像処理装置の構成を示すブロック図である。
【図２】図１に示す画像処理装置の画像データの流れに基づいた機能的構成を示す図である。
【図３】図１及び図２に示した画像処理装置によって読み取られる原稿の一例を示す図である。
【図４】図１及び図２に示した画像処理装置によって行われる画像データの出力許否判断処理を示すフローチャートである。
【図５】パスワードの入力要求画面である。
【図６】この発明の他の実施形態に係る画像処理装置によって行われる画像データの出力許否判断処理を示すフローチャートである。
【図７】この発明のさらに他の実施形態に係る画像処理装置の画像読取部の概略構成を示す断面図である。
【図８】図７の画像読取部を有する画像処理装置によって行われる画像データの出力許否判断処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１０１】
１１    画像読取部
１２    フレームメモリ
１３    情報検出部
１４    操作パネル
１４ａ  表示部
１５    ＣＰＵ
１００  原稿
１０２  地紋
１１０  第１の原稿（媒体）
１２０  第２の原稿
【図１】
2008113084.tif 000003
【図２】
2008113084.tif 000004
【図３】
2008113084.tif 000005
【図４】
2008113084.tif 000006
【図５】
2008113084.tif 000007
【図６】
2008113084.tif 000008
【図７】
2008113084.tif 000009
【図８】
2008113084.tif 000010