(57)【要約】【課題】安全で且つ効果的に熱交換器を浄化して、消臭効果及び殺菌効果を十分に得ることができる熱交換器の浄化装置を提供する。【解決手段】本発明の熱交換器の浄化装置Ｓは、熱交換器１５の結露水を電気化学的手法により処理する電解手段１と、この電解手段１による処理にて生成された電解水を熱交換器１５外面に供給する供給手段２と、電解手段１及び供給手段２を制御する制御手段３とを備えて、制御手段３は、電解手段１にて熱交換器１５の結露水を電解処理して電解水を生成し、生成された電解水を供給手段２にて熱交換器１５外面に供給する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱交換器の結露水を電気化学的手法により処理する電解手段と、
該電解手段による処理にて生成された電解水を前記熱交換器外面に供給する供給手段と、
前記電解手段及び供給手段を制御する制御手段とを備えたことを特徴とする熱交換器の浄化装置。
【請求項２】
前記電解手段は、前記結露水に浸漬されるアノード及びカソードと、前記結露水を前記アノード側とカソード側とに区画するイオン交換膜とを備え、
前記制御手段は、供給手段により前記アノード側の電解水とカソード側の電解水を切り換えて前記熱交換器外面に供給することを特徴とする請求項１に記載の熱交換器の浄化装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記供給手段により前記アノード側の電解水を前記熱交換器外面に供給した後、前記カソード側の電解水を供給することを特徴とする請求項２に記載の熱交換器の浄化装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記電解水を前記熱交換器に供給して当該熱交換器外面を浄化する洗浄・除菌モードと、前記熱交換器に通風される空気を除菌する空気浄化モードとを有し、前記空気浄化モードでは、前記供給手段により前記熱交換器に供給される電解水の量を、前記洗浄・除菌モードよりも少なくすることを特徴とする請求項１乃至請求項３の何れかに記載の熱交換器の浄化装置。
【請求項５】
前記電解手段を、前記熱交換器の風下側に配置したことを特徴とする請求項１乃至請求項４の何れかに記載の熱交換器の浄化装置。
【請求項６】
前記制御手段は、前記結露水の温度に応じて前記電解手段を制御することを特徴とする請求項１乃至請求項５の何れかに記載の熱交換器の浄化装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、熱交換器外面に付着するカビや菌等を除去する熱交換器の浄化装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、熱交換器、例えば、空気調和機の冷媒サイクルを構成する蒸発器として機能する熱交換器は、当該熱交換器において冷媒が周囲の空気から吸熱することにより蒸発し、冷却作用を発揮して、被冷却空間を冷却する。このとき、冷媒が周囲の空気から吸熱する際に、空気中の水分が凝縮（結露）して、熱交換器の表面（外面）に水滴となって付着する。当該蒸発器外面に付着した水分は、運転中は、やがて成長して重力により滴下して排水されるが、運転が停止されると熱交換器外面に残った状態となる。当該水分には空気中のゴミや細菌等の微生物が含まれており、これらが熱交換器外面に残った状態とすれば、当該熱交換器外面にカビや埃として堆積することとなる。
【０００３】
このように熱交換器外面にカビや埃が堆積した状態で運転を行うと、熱交換器に堆積したカビや埃の臭気が、被冷却空間に吐出され、被冷却空間を汚染する不都合が生じるため、従来より熱交換器を浄化して、外面に付着したゴミや細菌などの微生物を除去する試みがなされている。
【０００４】
具体的には、空気中から気相のオゾンを生成するオゾン発生器を備えて、冷房運転終了後に、オゾン発生器にて生成された気相オゾンを微細な気泡状にして、水に溶解させてオゾン水（オゾンを含む水）を作る。そして、このオゾン水を熱交換器外面に供給することで、当該オゾン水により微生物を殺菌するものであった（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平５−３９９３２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述したようにオゾン発生器により空気中からオゾンを生成する場合、オゾンの生成過程で大気汚染の原因物質の一つとして知られる窒素酸化物（ＮＯｘ）も生成されるという問題が生じていた。更に、空気中から気相のオゾンを生成し、これを水に溶解させてオゾン水を作っていたため、オゾン水の濃度を十分に高くすることができなかった。
【０００６】
本発明は、係る従来技術の課題を解決するためになされたものであり、ＮＯｘ等の危険な物質を発生させること無く、安全で且つ効果的に熱交換器を浄化して、消臭効果及び殺菌効果を十分に得ることができる熱交換器の浄化装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の熱交換器の浄化装置は、熱交換器の結露水を電気化学的手法により処理する電解手段と、この電解手段による処理にて生成された電解水を熱交換器外面に供給する供給手段と、電解手段及び供給手段を制御する制御手段とを備えたことを特徴とする。
【０００８】
請求項２の発明の熱交換器の浄化装置は、上記発明において電解手段は、結露水に浸漬されるアノード及びカソードと、結露水をアノード側とカソード側とに区画するイオン交換膜とを備え、制御手段は、供給手段によりアノード側の電解水とカソード側の電解水を切り換えて熱交換器外面に供給することを特徴とする。
【０００９】
請求項３の発明の熱交換器の浄化装置は、請求項２に記載の発明において制御手段は、供給手段によりアノード側の電解水を熱交換器外面に供給した後、カソード側の電解水を供給することを特徴とする。
【００１０】
請求項４の発明の熱交換器の浄化装置は、請求項１乃至請求項３の何れかに記載の発明において制御手段は、電解水を熱交換器に供給して当該熱交換器外面を浄化する洗浄・除菌モードと、熱交換器に通風される空気を除菌する空気浄化モードとを有し、空気浄化モードでは、供給手段により熱交換器に供給される電解水の量を、洗浄・除菌モードよりも少なくすることを特徴とする。
【００１１】
請求項５の発明の熱交換器の浄化装置は、請求項１乃至請求項４の何れかに記載の発明において電解手段を、熱交換器の風下側に配置したことを特徴とする。
【００１２】
請求項６の発明の熱交換器の浄化装置は、請求項１乃至請求項５の何れかに記載の発明において制御手段は、結露水の温度に応じて電解手段を制御することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の熱交換器の浄化装置によれば、熱交換器の結露水を電気化学的手法により処理する電解手段と、この電解手段による処理にて生成された電解水を熱交換器外面に供給する供給手段と、電解手段及び供給手段を制御する制御手段とを備えたので、熱交換器の結露水から電解手段により効率的にオゾンや次亜ハロゲン酸などの活性酸素種を発生させるて、発生させた活性酸素種を含む電解水を供給手段により熱交換器外面に供給することで、熱交換器外面を浄化することができる。
【００１４】
特に、熱交換器の結露水を電解手段にて処理することで、電解用の水を別途供給する必要が無いので、コストも極力低減することができる。更に、結露水を直接電解処理することで、発生する活性酸素種の濃度も高くすることができる。
【００１５】
請求項２の発明の熱交換器の浄化装置によれば、上記発明において電解手段は、結露水に浸漬されるアノード及びカソードと、結露水をアノード側とカソード側とに区画するイオン交換膜とを備え、制御手段は、供給手段によりアノード側の電解水とカソード側の電解水を切り換えて熱交換器外面に供給するので、イオン交換膜にて区画されたアノード側にはオゾンや次亜ハロゲン酸などの活性酸素種を含む電解水が生成され、イオン交換膜にて区画されたカソード側は、アルカリ性の電解水が生成されるので、供給手段により当該アノード側の電解水を熱交換器外面に供給すれば、熱交換器外面のカビや菌などを除去することができ、カソード側の電解水を熱交換器外面に供給すれば、油などの汚れを除去することができる。
【００１６】
例えば、請求項３の如く制御手段は、供給手段によりアノード側の電解水を熱交換器外面に供給した後、カソード側の電解水を供給するものとすれば、アノード側の電解水により熱交換器外面を洗浄した後、カソード側の電解水で熱交換器外面を除菌することができる。特に、アノード側の電解水により熱交換器外面を洗浄した後、カソード側の電解水を熱交換器外面に供給することで、カソード側の電解水による除菌効果をより一層向上させることができる。
【００１７】
また、請求項４の発明の如く制御手段は、電解水を熱交換器に供給して当該熱交換器外面を浄化する洗浄・除菌モードと、熱交換器に通風される空気を除菌する空気浄化モードとを有するものとすれば、当該装置により熱交換器の浄化だけでなく、熱交換器に通風される空気の浄化も行うことができる。特に、空気浄化モードでは、供給手段により熱交換器に供給される電解水の量を、洗浄・除菌モードよりも少なくするれば、電解水による空気の加湿を抑制することができる。
【００１８】
更に、請求項５の発明の如く電解手段を、熱交換器の風下側に配置すれば、熱交換器により電解手段の温度低下を図ることができる。これにより、電解手段における活性酸素種発生量を増加させることができるようになる。
【００１９】
更にまた、請求項６の発明の如く制御手段は、結露水の温度に応じて電解手段を制御するものとすれば、電解手段における活性酸素種の発生量を最適な量となるように制御することができるようになる。例えば、電解手段の近傍にヒータなどの加熱手段を設置し、結露水の温度を制御することで、結露水の温度が低下しすぎる不都合を未然に解消することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
本発明は、ＮＯｘ等の危険な物質を発生させること無く、熱交換器を効果的に浄化することを目的とするものである。安全で且つ効果的に熱交換器を浄化できる熱交換器の浄化装置を提供するという目的を、熱交換器の結露水を電気化学的手法により処理する電解手段と、この電解手段による処理にて生成された電解水を熱交換器外面に供給する供給手段と、電解手段及び供給手段を制御する制御手段とを備えることにより実現した。以下、図面に基づき本発明の実施の形態を詳述する。
【００２１】
図１は本発明の一実施例の熱交換器の浄化装置Ｓの概略構成図である。浄化装置Ｓは、熱交換器１５を洗浄・除菌（浄化）するため装置である。本発明の熱交換器の浄化装置Ｓは、車に搭載され、即ち、カーエアコンの蒸発器として機能する熱交換器１５を浄化するものであり、車のエンジンルーム内に設置されている。熱交換器１５は、図示しないコンプレッサ、放熱器、減圧手段と共にカーエアコンの冷媒サイクルを構成するものであり、例えば、フィンと、当該フィンに交熱的に配設された配管１５Ａから成る。当該熱交換器１５は、耐腐食性に優れた素材から構成されている。通常、熱交換器は、銅とアルミニウムの合金にて構成されることが一般的であるが、熱交換器１５は、単一の金属素材から、若しくは、合金にて構成する場合には表面に耐腐食性の塗料でコーティングして耐腐食性を高めている。本実施例の熱交換器１５は、アルミニウムを素材として構成されたものである。
【００２２】
この熱交換器１５の下部には、該熱交換器１５にて凝縮（結露）し、熱交換器の外面（表面）に水滴となって付着して、やがて成長して重力により滴下する空気中の水分を受けるためのドレンパン１６が設置されている。当該ドレンパン１６の底部には配管１７が接続され、当該配管１７の一端がドレンパン１６内にて開口する。また、配管１７は当該ドレンパン１６内にて開口する一端から下方に延在し、他端は車外にて開口している。更に、配管１７の途中部にはドレン水排出弁１８が介設されている。このドレン水排出弁１８は後述する制御手段３により開閉が制御されており、制御手段３によりドレン水排出弁１８が開かれると、配管１７が開放されて、ドレンパン１６内の結露水（熱交換器１５外面からの水）が配管１７を経て車外に排出されるよう構成されている。また、制御手段３によりドレン水排出弁１８が閉じられると、配管１７が閉塞されるて、ドレンパン１６内の結露水の排出が停止して、ドレンパン１６内に結露水が貯留されるよう構成されている。また、ドレンパン１６には当該ドレンパン１６内に貯留された結露水の水位を検出するためのフロートスイッチ１６ＳＷが設けられている。
【００２３】
また、熱交換器１５の近傍には被冷却空間（本実施例では、車内）の空気を吸い込んで、当該熱交換器１５に通風した後、被冷却空間（車内）に吐出するするための送風機（図示せず）が設けられている。
【００２４】
一方、本発明の浄化装置Ｓは、熱交換器１５の電解手段１と供給手段２と、これら各手段（電解手段１及び供給手段２）を制御する前記制御手段３を備える。
【００２５】
電解手段１は、熱交換器１５からの結露水を電気化学的手法により処理するものである。本実施例の電解手段１は、熱交換器１５の風下側に配置され、図２に示すように一対の電極４、５と、該電極４、５に電力を供給するための電源６等から電解ユニット８が構成されている。電極４、５は水槽７内であって、この水槽７内に所定水位の結露水が貯溜されると、当該結露水に浸漬される位置に設けられている。
【００２６】
当該電極４、５は、通電によりアノード側の電極４で活性酸素種を発生可能な素材にて構成されている。当該活性酸素種とは、通常の酸素よりも高い酸化活性を持つ酸素分子と、その関連物質のことであり、スーパーオキシドアニオン、一重項酸素、ヒドロキシルラジカル、或いは、過酸化水素といった所謂狭義の活性酸素に、オゾン、次亜ハロゲン酸等といった所謂広義の活性酸素を含むものとする。本実施例では、通電によりアノード側の電極４でオゾンを生成可能な素材、例えば、基板がＴｉ（チタン）で触媒層がＰｔ（白金）又はＴａ（タンタル）、若しくは、ＰｔとＴａの合金などの電極板から構成される。
【００２７】
また、水槽７内には前述の如くドレンパン１６上に貯留された結露水が供給可能に構成されている。具体的には、後述する供給手段２の水循環ポンプ１０によりドレンパン１６内の結露水が汲み上げられて、当該水槽７内に供給されるよう構成されている。また、水槽７にはドレンパン１６から該水槽７内に供給される結露水の水位を検出するためのフロートスイッチ７ＳＷが設けられている。
【００２８】
当該水槽７内にはイオン交換膜２０が設けられている。このイオン交換膜２０は、陽イオンのみを透過可能な陽イオン交換膜であり、当該イオン交換膜２０により水槽７内の結露水がアノード側の電極４が位置するアノード室４Ａ側と、カソード側の電極５が位置するカソード室５Ａ側に区画される。
【００２９】
一方、前述した供給手段２は、水循環ポンプ１０と噴霧ノズル１１とこれらを接続するパイプ１２等から構成される。水循環ポンプ１０は、ドレンパン１６内に貯留された前記結露水を汲み上げて、電解手段１の水槽７に供給し、更に、水槽７内にて結露水が電解処理されて生成された電解水を汲み上げて、噴霧ノズル１１に送水するためのものである。また、噴霧ノズル１１は水循環ポンプ１０により汲み上げられた電解水を熱交換器１５に噴霧するためのものである。本実施例の噴霧ノズル１１は、熱交換器１５の上面に位置して、当該熱交換器１５の外面全体に噴霧可能に構成されている。即ち、水循環ポンプ１０により、ドレンパン１６内の結露水が汲み上げられ、水槽７を経て噴霧ノズル１１に送水されて、当該噴霧ノズル１１から熱交換器１５に結露水（電解水）が噴霧されるよう構成されている。また、水循環ポンプ１０は前記制御手段３に接続され、運転が制御されている。
【００３０】
ところで、本実施例の電解手段１の水槽７内は前述したようにイオン交換膜２０にて区画されているため、イオン交換膜２０にてアノード室４Ａ側と、カソード室５Ａ側の両室４Ａ、５Ａから結露水（電解水）を汲み出して、且つ、アノード室４Ａ側の電解水とカソード室５Ａ側の電解水を切り換えて熱交換器１５に供給できるよう構成されている。
【００３１】
具体的には、図２に示すように他端が噴霧ノズル１１に接続されたパイプ１２の一端が１２Ａと１２Ｂの二股に分岐して、一方１２Ａが水槽７内のアノード室４Ａ側の電解水中にて開口し、他方１２Ｂが水槽７内のカソード室５Ａ側の電解水中にて開口している。パイプ１２の前記分岐点には流路切換手段としての切換弁（三方弁）１３が設けられ、前記制御手段３に接続されている。即ち、切換弁１３は、制御手段３により切り換えられて、水槽７内のアノード室４Ａ側の電解水を熱交換器１５に供給するか、カソード室５Ａ側の電解水を熱交換器１５に供給するかが制御されている。
【００３２】
また、電解手段１の水槽７内には当該水槽７内に貯えられた結露水（当該結露水が電解処理されて電解水が得られる）の温度を検出するための温度センサ２５と、水槽７内に貯えられた結露水の水位を検出するためのフロートスイッチ７ＳＷが設けられ、前記制御手段３に接続されている。更に、本実施例の電解手段１は、水槽７内に貯留された結露水を加熱するためのヒータ２７を備えており、このヒータ２７の通電も前記制御手段３により制御されている。
【００３３】
前述した制御手段３は、浄化装置Ｓの制御を司るものであり、汎用のマイクロコンピュータにて構成されている。図３に示すように制御手段３の入力側には車のエンジン３０、カーエアコン３１、ドレンパン１６のフロートスイッチ１６ＳＷ、電解ユニット８の水槽７のフロートスイッチ７ＳＷ、温度センサ２５等が接続されている。また、出力側には電解手段１の電源６、ヒータ２７、供給手段２の水循環ポンプ１０、切換弁１３、ドレン水排出弁１８等が接続されている。
【００３４】
尚、本実施例の浄化装置Ｓは、熱交換器１５外面を浄化する洗浄・殺菌モードと、熱交換器１５に通風される空気を除菌する空気浄化モードを有している。具体的には、制御手段３が、供給手段２により熱交換器１５に供給される電解水の量をことならしめることで、異なる２つの運転モードを実行している。
【００３５】
即ち、空気除菌モードでは、熱交換器１５に供給される電解水の量を、洗浄・除菌モードよりも少なくするよう供給手段２の水循環ポンプ１０の運転を制御している。そして、本実施例の浄化装置Ｓでは、制御手段３により、洗浄・除菌モードが電解開始直後の一定期間と、その後、定期的に実行され、空気除菌モードがエアコン運転時であって、且つ、前記洗浄・除菌モードが行われていないときに定期的に実行される。また、洗浄・除菌モードは、エアコン運転時に限らず、エアコンが停止されている時であっても実行可能である。
【００３６】
以上の構成で、次に、本実施例の熱交換器の浄化装置Ｓの動作を図４に示すタイミングチャートを用いて説明する。尚、ドレン水排出弁１８はエンジン停止時に制御手段３により開かれるため、エンジン停止時には、ドレンパン１６上には結露水が貯留されていない状態である。先ず、車のエンジンが起動（ＯＮ）され、その後、エアコンのスイッチが投入されると（ＯＮ）、図示しないコンプレッサ及び、熱交換器１５の送風機の運転が開始される。これにより、コンプレッサで圧縮された冷媒が、放熱器で放熱し、減圧手段にて減圧膨張された後、熱交換器１５に流入し、当該熱交換器１５において、冷媒が送風機により送風される車内（被冷却空間）の空気から吸熱した蒸発した後、コンプレッサに吸い込まれて圧縮するサイクルを繰り返す。また、熱交換器１５における冷媒との熱交換により空気中の水分が凝縮され、熱交換器１５の外面に付着し、付着した水分はやがて成長して重力により滴下して、ドレンパン１６上に至る。
【００３７】
また、前記エアコンが投入されると、制御手段３はドレン水排出弁１８（図４のドレン排出弁に相当）を閉じて、配管１７を閉塞する。これにより、ドレンパン１６上の上記熱交換器からの水分は排水されずに結露水として当該ドレンパン１６内に貯えられていく。そして、ドレンパン１６内に予め設定された結露水の水位が所定レベルに達すると、フロートスイッチ１６ＳＷが作動（ＯＮ）する。当該フロートスイッチ１６ＳＷが作動（ＯＮ）すると、制御手段３は水循環ポンプ１０（図４の循環ポンプに相当）を起動する（ＯＮ）。このとき、制御手段３は電解手段１の水槽１３から熱交換器１５に供給される電解水の量が比較的多くなるように水循環ポンプ１０の運転を制御して、洗浄・除菌モードを実行する。更に、制御手段３は、水槽７内のカソード室５Ａ側の電解水を汲み出して、噴霧ノズル１１に送水されるよう前記パイプ１２の切換弁１３を切り換える。これにより、ドレンパン１６内に貯留された結露水が当該ドレンパン１６内の結露水中で開口するパイプ（図示せず）から吸い上げられ、水槽７内に供給される。
【００３８】
そして、当該水槽７内に所定量の結露水が貯えられると、水槽７のフロートスイッチ７ＳＷが作動する（ＯＮ）。当該フロートスイッチ７ＳＷの作動により、制御手段３は電解手段１の電源６を投入して（電解ＯＮ）、電極４、５の通電を開始する。このとき、電極４、５には、電流密度が２０ｍＡ（ミリアンペア）／ｃｍ2（平方センチメートル）の電流値が印加される。
【００３９】
当該電極４、５により、水槽７内の結露水に通電すると、
アノードとなる電極４では、
３Ｈ2Ｏ→Ｏ3＋６Ｈ+＋６ｅ-
の反応が起こり、
カソードとなる電極５では、
２Ｈ2Ｏ＋２ｅ-→Ｈ2＋２ＯＨ-
の反応が起こる。
【００４０】
ここで、電極５で生成された水酸化物イオン（ＯＨ-）は、非常に強い塩基である。この水酸化物イオンは、イオン交換膜２０の存在により、電極４の設けられたアノード室４Ａ側に移動できないので、カソード室５Ａ側にとどまることとなる。これにより、カソード室５Ａ側はアルカリ性となる。また、電極４では水素イオン（Ｈ+）が生成されるので、アノード室４Ａ側は酸性となる。
【００４１】
当該水槽７内にて生成された電解水は、前記水循環ポンプ１０により、噴霧ノズル１１に送水される。このとき、前述したように制御手段３により水槽７内のカソード室５Ａ側の電解水が噴霧ノズル１１に送水されるよう前記パイプ１２の切換弁１３が切り換えられているので、当該噴霧ノズル１１から熱交換器１５にカソード室５Ａ側のアルカリ性の電解水（以下、アルカリ水と称する）が噴霧される。このアルカリ水の供給により、熱交換器１５外面に付着したほこりなどの汚れ、特に、油汚れが溶解される。従って、熱交換器１５外面に付着したほこりなどの汚れを除去（洗浄）することができる。
【００４２】
そして、熱交換器１５外面に供給され、当該熱交換器１５の外面の汚れを除去したアルカリ水は流下して、ドレンパン１６内に至り、結露水として当該ドレンパン１６内に貯留され、再び、水循環ポンプ１０により汲み上げられるサイクルを繰り返す。
【００４３】
上記アルカリ水の供給が開始されてから、予め設定された所定時間経過すると、制御手段３は、水槽７内のアノード室４Ａ側の電解水が噴霧ノズル１１に送水されるよう前記パイプ１２の切換弁１３を切り換える。これにより、水槽７のアノード室４Ａ側のオゾンを含む電解水（以下、オゾン水と称する）が噴霧ノズル１１に送水され、噴霧ノズル１１から熱交換器１５に噴霧される。このオゾン水の供給により、熱交換器１５外面に付着したカビや菌などを除去される。即ち、熱交換器１５外面にオゾン水を供給ことで、熱交換器１５の外面に付着したカビや細菌、微生物などのを殺菌、或いは、滅菌することができる。
【００４４】
これにより、熱交換器１５の悪臭の原因となっていたカビや細菌、微生物を除去することができる。従って、熱交換器１５の悪臭の発生を防止し、被冷却空間（本実施例では車内）が汚染される不都合も確実に解消することができる。
【００４５】
また、本発明の如く電解手段１を備えて、熱交換器１５の結露水を電解処理するものとすれば、電解用の水を別途供給する必要がないので、当該電解用の水を供給するための給水工事を行う必要が無いので、コストの低減を図ることができる。
【００４６】
更に、従来の熱交換器の浄化装置は、空気から気相のオゾンを生成し、これを微細な気泡状として水中でバブリングすることによりオゾン水を生成していたため、オゾン水の濃度を高くすることができず、十分な殺菌効果が得られなかった。
【００４７】
しかしながら、本発明の如く熱交換器１５の結露水を直接電解処理することで、電解水のオゾン濃度も十分に高くすることが可能となるので、殺菌効果の向上を図ることができるようになる。更にまた、本実施例の電解手段１は熱交換器１５の風下側に配置されているので、電解手段１には熱交換器１５にて冷媒と熱交換して冷却された空気が送風されるので、電解手段１（水槽７内の結露水）の温度を下げることができる。この場合、電解処理により、発生されるオゾンの量は水温に依存することが知られている。
【００４８】
図５は、電解により生成される電解水（オゾン水）のオゾン濃度と水温の関係を示す図である。図５において、黒四角は電解水（図５の溶液に相当）の導電率が１８μＳ/ｃｍ、黒丸は電解水（図５の溶液）の導電率が５０μＳ/ｃｍ、黒三角はオゾン水（溶液）の導電率が７５μＳ/ｃｍの場合に、電解処理を行って、生成された電解水（溶液）のオゾン濃度と水温の関係を示している。図５から、各電解水の水温が低いほどオゾン濃度が高く、水温が高くなるほど電解水のオゾン濃度が低くなることがわかる。即ち、水温が低いほど電解により発生するオゾン量が多く、水温が高くなるほど発生するオゾン量が低下することが明らかである。
【００４９】
以上の結果から、熱交換器１５の風下側に電解手段１を配置することで、熱交換器１５により電解手段１の温度低下を図ることができるので、これにより、電解手段１におけるオゾン発生量を増加させることができるようになる。これにより、電解水のオゾン濃度をより一層高くすることが可能となり、熱交換器１５の殺菌効果をより一層向上することができるようになる。
【００５０】
ところで、上述のように熱交換器１５の風下側に電解手段１を配置して、電解手段１の温度を低下することで、電解手段１におけるオゾン発生量を増加させることが可能となるが、熱交換器１５の運転状況等によって、電解手段１が温度低下しすぎると、オゾンが過剰に生成される危険が生じる恐れがある。また、カソード側の電極５では、電解水の温度の上昇するほど、生成される水酸化物イオンが増えるため、濃度が高くなり、低下するほど濃度が低くなる。そこで、制御手段３は、温度センサ２５にて検出される水槽７内の結露水の温度により、電解手段１の近傍に設けられたヒータ２７の通電を制御して水槽７内の結露水の温度が最適な温度となるように制御している。
【００５１】
具体的には、制御手段３が温度センサ２５にて検出される水槽７内の結露水の温度が所定の下限値に低下すると、ヒータ２７の通電を開始する。これにより、水槽７内の結露水はヒータ２７に加熱される。そして、制御手段３は温度センサ２５にて検出される水槽７内の結露水の温度が所定の上限値に上昇するとヒータ２７への通電を停止する。このように、水槽７内の結露水の温度を制御することで、電解手段１のアノード室４Ａ側の電極４にて発生するオゾンの量を過剰すぎることなく、且つ、少なすぎることの無い最適な量とすることができる。これにより、上述したようにオゾンの過剰発生による危険、或いは、オゾンの発生量が少なすぎることによる殺菌能力の低下を解消することができる。更に、水槽７内の結露水の温度を制御することで、カソード室５Ａ側のアルカリ水の濃度が低下しすぎて、係る熱交換器１５の洗浄効果が得られなくなる不都合も解消することができる。
【００５２】
更に、本実施例の浄化装置Ｓでは、上述したように熱交換器１５の外面にアルカリ水を供給した後、オゾン水を供給するので、油汚れなどの洗浄と菌の除去（殺菌）とを行うことができる。また、熱交換器１５の外面にアルカリ水を供給し、所定時間経過した後にオゾン水を供給することで、熱交換器１５外面に供給されたアルカリ水中の水酸化物イオンが酸化されて、過酸化水素（Ｈ2Ｏ2）となり、そこにオゾン水が供給されると、過酸化水素とオゾンとが反応してＯＨラジカルが生成される。
【００５３】
このＯＨラジカルは優れた殺菌能力を有するため、熱交換器１５外面に当該ＯＨラジカルが生成されることで、熱交換器１５外面の殺菌効果をより一層向上することができるようになる。
【００５４】
ところで、電解が開始されてから上述した洗浄・除菌モードが一定時間実行されると、制御手段３は当該洗浄・除菌モードを停止（ＯＦＦ）する。そして、制御手段３は次に空気浄化モードを実行する。当該空気浄化モードでは、制御手段３は熱交換器１５に供給される電解水の量が前記洗浄・除菌モードより少なくなるように水循環ポンプ１０の運転を制御する。また、制御手段３は、水槽７内のカソード室４Ａ側の電解水が噴霧ノズル１１に送水されるよう前記パイプ１２の切換弁１３を切り換える。これにより、水槽７のアノード室４Ａ側のオゾン水が噴霧ノズル１１に送水され、噴霧ノズル１１から熱交換器１５に噴霧される。
【００５５】
ここで、熱交換器１５に通風される空気は、噴霧されたオゾン水と接触した後、車内に吐出される。オゾン水中のオゾンは、車内の空気中に菌が侵入した場合、当該菌を破壊、消失（除去）する。例えば、車内の空気中にインフルエンザウィルスが侵入した場合、オゾンはその感染に必須の当該ウィルスの表面蛋白（スパイク）を破壊、消失（除去）する機能を持ち、これを破壊すると、インフルエンザウィルスと、当該ウィルスが感染するのに必要な受容体（レセプタ）とが結合できなくなり、これによって感染が阻止される。
【００５６】
このように、熱交換器１５に通風する空気中から細菌やウィルスなどの菌を除去して空気を浄化することができる。また、上述の如く当該空気浄化モードにて熱交換器１５に供給される電解水の量を洗浄・除菌モードより少なくすることで、電解水による空気の加湿を抑制することができる。特に、本実施例の如く当該浄化装置Ｓを車に搭載し、カーエアコンの蒸発器として機能する熱交換器の浄化に使用する場合には、電解水により車内の空気が加湿されると、車のガラスが曇って、運転に支障を来す恐れがあるが、熱交換器１５の外面に供給する電解水の量を少なくすることで、係る空気の加湿を抑制して、ガラスの曇りの発生を防止、若しくは、曇りの発生を抑えることができるようになる。
【００５７】
そして、制御手段３は上記空気浄化モードを所定時間行うと、当該モードを停止（ＯＦＦ）して、再び、洗浄・除菌モードが実行される。また、本実施例では制御手段３により空気浄化モードは図４に示すようにエアコンの運転中に定期的に実行される。
【００５８】
他方、エンジンが停止されると、制御手段３により電解手段１の電源６、循環ポンプ１０の運転が停止（ＯＦＦ）され、制御手段３によりドレン水排出弁１８が開かれる。これにより、ドレンパン１６内の結露水が配管１７を介して車外に排水されて、ドレンパン１６のフロートスイッチ１６ＳＷ及び電解手段１の水槽７のフロートスイッチ７ＳＷが停止（ＯＦＦ）される。尚、ドレン水排出弁１８は次回、エンジンが起動して、エアコンの電源が投入されるまで開かれた状態のままである。
【００５９】
尚、本実施例では電解手段１にて電解された電解水を熱交換器１５の上部から当該熱交換器１５に噴霧するものとしたが、これに限らず、図６の如く熱交換器１５の側面に噴霧するものとしても差し支えない。更にまた、上記実施例では水循環ポンプ１０にて水槽７内にドレンパン１６内に貯留された結露水を供給して、当該水槽７内にて電解を行うものとしたが、水槽７を設けずに、ドレンパン１６内に貯留された結露水内に電極４、５を浸漬して、当該ドレンパン１６内の結露水を直接電解し、これを水循環ポンプ１０にて汲み上げて噴霧ノズル１１から熱交換器１５に噴霧するものとしても有効である。
【００６０】
また、本実施例では電解手段１の水槽７内にイオン交換膜２０を設置して、水槽７内の結露水をアノード側の電極４が位置するアノード室４Ａ側と、カソード側の電極５が位置するカソード室５Ａ側に区画するものとしたが、当該イオン交換膜２０を設けることなく電解手段１を構成しても本発明は有効である。この場合、イオン交換膜２０が無いため、アルカリ性の電解水を熱交換器１５に供給することはできないが、アノード側の電極で活性酸素種（実施例ではオゾン）が発生するため、当該活性酸素種を含む電解水を生成することは可能であり、当該電解水を熱交換器１５の外面に供給することで熱交換器１５の浄化効果が得られることは云うまでもない。
【００６１】
更に、上記実施例では熱交換器の浄化装置Ｓを車に搭載し、カーエアコンの蒸発器として機能する熱交換器１５を浄化するものとしたが、本発明の浄化装置はこれに限定されるものではない。例えば、室内の空調を行う空気調和機に適用して、当該空気調和機の蒸発器として機能する熱交換器の浄化を行うものとしても差し支えない。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】本発明の一実施例の熱交換器の浄化装置の概略構成を示す図である。
【図２】図１の電解手段を示す図である。
【図３】本発明の一実施例の熱交換器の浄化装置の制御手段の機能ブロック図である。
【図４】本発明の一実施例の熱交換器の浄化装置のタイミングチャートを示す図である。
【図５】オゾン水の濃度と水温の関係を示す図である。
【図６】本発明の他の実施例の熱交換器の浄化装置の概略構成を示す図である。
【符号の説明】
【００６３】
Ｓ    熱交換器の浄化装置
１    電解手段
２    供給手段
３    制御手段
４、５  電極
６    電源
７    水槽
８    電解ユニット
１０  水循環ポンプ
１１  噴霧ノズル
１２  パイプ
１３  切換弁
１５  熱交換器
１６  ドレンパン
１７  配管
１８  ドレン水排出弁
２０  イオン交換膜
２５  温度センサ
２７  ヒータ
３０  エンジン
３１  カーエアコン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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