(57)【要約】【課題】「印刷前準備時間の短縮」、「労働負荷の軽減」、「印刷資材の節約」、「生産効率の向上」、「生産コストの低減」、「誤操作防止」等を実現する。【解決手段】本刷り作業の終了後（ステップ１０１）、色替えを行わない印刷ユニットに対し、インキリムービングを実施する（ステップ１０３）。そして、洗浄作業や刷版の交換作業を行った後、色替えを行わない印刷ユニットに対してはプレインキング２動作を、色替えを行う印刷ユニットに対してプレインキング１動作を、並行して実行する（ステップ１１３、１１４）。この場合、プレインキング２動作は、プレインキング１の第１ステップの作動が完了した後、第２ステップの作動開始に同調して作動を開始させる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
プレインキング１動作の第１ステップによって、インカー内のインキローラ群に印刷中に必要とされる最低限のインキ膜厚分布を形成した後、前記プレインキング１動作の第２ステップによって、このインキ膜厚分布に刷版の絵柄に応じたインキ膜厚分布を重畳する第１のインキ膜厚分布形成工程と、
インキリムービング動作によって、インカー内のインキローラ群に印刷中に必要とされる最低限のインキ膜厚分布を残した後、プレインキング２動作によって、このインキ膜厚分布に刷版の絵柄に応じたインキ膜厚分布を重畳する第２のインキ膜厚分布形成工程と、
印刷ユニット毎に前記プレインキング１動作を行うか前記プレインキング２動作を行うかを設定するプレインキング動作設定工程と、
前記プレインキング２動作が設定された印刷ユニットでのプレインキング２動作によるインキ膜厚分布の形成を、前記プレインキング１動作が設定された印刷ユニットでのプレインキング１動作の第２ステップの作動開始に同調して開始する制御工程と
を備えることを特徴とするインキ膜厚の制御方法。
【請求項２】
プレインキング１動作の第１ステップによって、インカー内のインキローラ群に印刷中に必要とされる最低限のインキ膜厚分布を形成した後、前記プレインキング１動作の第２ステップによって、このインキ膜厚分布に刷版の絵柄に応じたインキ膜厚分布を重畳する第１のインキ膜厚分布形成手段と、
インキリムービング動作によって、インカー内のインキローラ群に印刷中に必要とされる最低限のインキ膜厚分布を残した後、プレインキング２動作によって、このインキ膜厚分布に刷版の絵柄に応じたインキ膜厚分布を重畳する第２のインキ膜厚分布形成手段と、
印刷ユニット毎に前記プレインキング１動作を行うか前記プレインキング２動作を行うかの設定を可能とするプレインキング動作設定手段と、
前記プレインキング２動作が設定された印刷ユニットでのプレインキング２動作によるインキ膜厚分布の形成を、前記プレインキング１動作が設定された印刷ユニットでのプレインキング１動作の第２ステップの作動開始に同調して開始する制御手段と
を備えることを特徴とするインキ膜厚の制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、インキツボ内のインキをインキローラ群を介して刷版へ供給するインキ供給装置を備えた印刷機におけるインキ膜厚の制御方法および制御装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
図８に輪転印刷機における各印刷ユニット内のインカー（インキ供給装置）の要部を示す。同図において、１はインキツボ、２はインキツボ１に蓄えられたインキ、３はインキツボローラ、４（４−１〜４−ｎ）はインキツボローラ３の軸方向に複数並設して設けられたインキツボキー、５はインキ移しローラ、６はインキローラ群、７は刷版、８は版胴、９はインキローラ群６の軸方向に複数並設して設けられた洗浄液を吐出するノズル、１０はインキローラ洗浄装置である。
【０００３】
このインキ供給装置は、インキツボキー４−１〜４−ｎの開度調整によってインキツボ１内のインキ２をインキツボローラ３に供給し、このインキツボローラ３に供給されたインキをインキ移しローラ５の呼び出し動作によりインキローラ群６を介して刷版７へ供給する。
【０００４】
刷版７を交換して新しい刷版７’とした場合、この新刷版７’の絵柄に応じた値にインキツボキー４−１〜４−ｎの開度やインキツボローラ３の回転量などがプリセットされる。すなわち、インキツボキー４−１〜４−ｎの開度やインキツボローラ３の回転量などを新刷版７’の絵柄に応じた値として、インキツボ１内のインキ２がインキローラ群６を介して新刷版７’へ供給される。この場合、本刷りの前に試刷りを行って、インキ供給量を調整し、満足すべき色調を得る。これにより、インキローラ群６には、所望のインキ膜厚分布（インキ膜厚さの勾配）が作られる（例えば、特許文献１，２参照）。
【０００５】
【特許文献１】特開平０７−１２５１８１号公報
【特許文献２】特開平０５−０９６７０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来のインキ供給装置では、刷版７を交換して新刷版７’とする際、旧刷版７に対するインキ膜厚分布がインキローラ群６に残っている。この場合、色替えを行う場合と、色替えを行わない場合とがある。
【０００７】
色替えを行わない場合には、インキローラ群６にインキを残したままで、旧刷版７に対するインキ膜厚分布を新刷版７’に対するインキ膜厚分布に徐々に変えて行く。この場合、満足すべき色調を得るまでにインキ供給量の調整と試刷りを過大に必要とし、「印刷前準備時間の増加」、「労働負荷の増大」、「印刷資材の浪費」、「生産効率の低下」、「コストアップ」等の問題が生じる。
【０００８】
色替えを行う場合には、インキの洗浄作業を行うと共にインキツボ１内のインキの交換を行う。この場合、インキローラ群６がインキを保有していない状態となり、インキローラ群６に対して最初から新刷版７’に対するインキ膜厚分布を形成して行かなければならず、インキ膜厚分布を平衡状態とするまでに時間がかかり、「印刷前準備時間の増加」、「労働負荷の増大」、「印刷資材の浪費」、「生産効率の低下」、「コストアップ」等の問題が生じる。
【０００９】
また、従来においては、印刷ユニット毎に、単独作業としてインキ膜厚分布の形成作業を個々（直列的に）に行っている。このため、本刷り開始までの時間が長引き、生産性が阻害され、生産コストのアップを招いていた。また、インキ膜厚分布の形成作業は個々の印刷ユニットで異なり、操作が煩雑となり、オペレータに過大な作業負荷を与えていた。また、類似している作業を繰り返し行うため、誤操作を防止することが難しく、慢性的に作業ロスを発生させて、不必要なインキ膜厚の補正作業を行っていた。
【００１０】
本発明はこのような課題を解決するためになされたもので、その目的とするところは、「印刷前準備時間の短縮」、「労働負荷の軽減」、「印刷資材の節約」、「生産効率の向上」、「生産コストの低減」、「誤操作防止」等を実現することのできるインキ膜厚の制御方法および制御装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
このような目的を達成するために、本発明は、プレインキング１動作の第１ステップによって、インカー内のインキローラ群に印刷中に必要とされる最低限のインキ膜厚分布を形成した後、プレインキング１動作の第２ステップによって、このインキ膜厚分布に刷版の絵柄に応じたインキ膜厚分布を重畳する第１のインキ膜厚分布形成工程と、インキリムービング動作によって、インカー内のインキローラ群に印刷中に必要とされる最低限のインキ膜厚分布を残した後、プレインキング２動作によって、このインキ膜厚分布に刷版の絵柄に応じたインキ膜厚分布を重する第２のインキ膜厚分布形成工程と、印刷ユニット毎に前記プレインキング１動作を行うか前記プレインキング２動作を行うかを設定するプレインキング動作設定工程と、プレインキング２動作が設定された印刷ユニットでのプレインキング２動作によるインキ膜厚分布の形成を、プレインキング１動作が設定された印刷ユニットでのプレインキング１動作の第２ステップの作動開始に同調して開始する制御工程とを設けたものである。
【００１２】
この発明によれば、プレインキング２動作が設定された印刷ユニットでのプレインキング２動作によるインキ膜厚分布の形成が、プレインキング１動作が設定された印刷ユニットでのプレインキング１動作の第２ステップの作動開始に同調して開始される。この場合、プレインキング１動作が設定された印刷ユニットでは、インカー内のインキローラ群に印刷中に必要とされる最低限のインキ膜厚分布が形成された後、このインキ膜厚分布に刷版の絵柄に応じたインキ膜厚分布が重畳される。プレインキング２動作が設定された印刷ユニットでは、インキリムービング動作によってインキローラ群に残されている印刷中に必要とされる最低限のインキ膜厚分布に、刷版の絵柄に応じたインキ膜厚分布が重畳される。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、プレインキング１動作が設定された印刷ユニットでは、インカー内のインキローラ群に印刷中に必要とされる最低限のインキ膜厚分布が形成された後、このインキ膜厚分布に刷版の絵柄に応じたインキ膜厚分布が重畳されるものとなり、プレインキング２動作が設定された印刷ユニットでは、インキリムービング動作によってインキローラ群に残されている印刷中に必要とされる最低限のインキ膜厚分布に、刷版の絵柄に応じたインキ膜厚分布が重畳されるものとなり、インキ膜厚分布を新刷版に対するインキ膜厚分布とするまでの時間が短縮され、「印刷前準備時間の短縮」、「労働負荷の軽減」、「印刷資材の節約」、「生産効率の向上」、「生産コストの低減」が図られるものとなる。
【００１４】
また、本発明によれば、プレインキング２動作が設定された印刷ユニットでのプレインキング２動作によるインキ膜厚分布の形成が、プレインキング１動作が設定された印刷ユニットでのプレインキング１動作の第２ステップの作動開始に同調して開始されるものとなり、本刷り開始までの所要時間を短縮して、生産性を向上し、生産コストをダウンすることが可能となる。また、個々の印刷ユニットでインキ膜厚分布の形成作業が異なるものの、一度の設定で各印刷ユニットで並列的にインキ膜厚分布の形成作業が実行され、オペレータへの作業負荷が大幅に軽減される。また、誤操作が防止され、慢性的に発生していた作業ロスがなくなり、不必要なインキ膜厚の補正作業を行わなくてもよくなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明を実施の形態に基づき詳細に説明する。図２は本発明を適用してなる８色枚葉輪転印刷機を示す図である。同図において、１１−１〜１１−８は各色の印刷ユニットであり、この印刷ユニット１１−１〜１１−８内に図８に示したインキ供給装置が各個に設けられている。
【００１６】
また、この輪転印刷機には、図３に示すような操作デスク１３が排紙部１２の後方に配置されている。この操作デスク１３は、そのデスク上面を操作盤１３−１とし、この操作盤１３−１に操作部１３−２および表示部１３−３が設けられている。また、操作デスク１３のデスク上面には、試刷りシステム（この例では、パソコン）１４が載置されている。なお、この実施の形態では、図示してはいないが操作デスク１３内に制御装置が設置されており、この制御装置と合わせて試刷りシステム１４が構成されている。
【００１７】
試刷りシステム１４には試刷りデータが予め標準化されて搭載されている。この場合、試刷りデータとは、プレインキング１，インキリムービング，プレインキング２，プレインキング（＋）およびプレインキング（−）における「インキ呼び出し回数（インキ移し回数）」や「試刷り枚数」，「リムービング枚数」などの設定条件である。
【００１８】
また、操作盤１３−１には、磁気カード１５（図４（ａ）参照）やフロッピィディスク１６（図４（ｂ）参照）などの記録媒体が挿入セットされる差込口（図示せず）が設けられている。この実施の形態では、記録媒体に、刷版の絵柄面積情報に基づいて作成された本刷りデータ（印刷データ）を記録させておく。すなわち、所要の刷版毎に、その刷版が用いられる印刷ユニット、その印刷ユニットにおけるインキツボキーの開度、インキツボローラの回転量などの設定値データを本刷りデータとして記録させておく。
【００１９】
試刷りシステム１４にはインキローラ群６の各ローラ上に最適なインキの膜厚を形成するための機能が搭載されている。これらの機能はメニュー画面Ｍ（図５参照）に表示される。また、試刷りシステム１４には、プレインキング１動作とプレインキング２動作との並行処理および選択された機能と印刷ユニットとの整合性を照合する機能（プログラム）が搭載されている。
【００２０】
この輪転印刷機において印刷ユニット１１−１〜１１−８における刷版交換に際してのインキローラ群６へのインキ膜厚分布の形成は次のようにして行われる。
【００２１】
試刷りシステム１４の電源を入れると、そのディスプレイ上に、メニュー画面Ｍが出現する。このメニュー画面Ｍには選択し得る機能として「プレインキング１」，「プレインキング２」，「プレインキング（＋）」，「プレインキング（−）」，「インキリムービング」，「試刷」が表示される。また、「ユニット選択」として、印刷ユニット１１−１〜１１−８に対応する番号「１」〜「８」が表示される。
【００２２】
ここで、本刷り作業の終了後（図１に示すステップ１０１）、印刷ユニット１１−１〜１１−８について、旧刷版７から新刷版７’への交換を行うものとする。この場合、例えば、印刷ユニット１１−１，１１−２，１１−７，１１−８については色替えを行わず、印刷ユニット１１−３〜１１−６については色替えを行うものとする。
【００２３】
この場合、オペレータは、メニュー画面Ｍの「ユニット選択」において、印刷ユニット１１−１，１１−２，１１−７，１１−８に対応する番号「１」，「２」，「７」，「８」を選択のうえ、「インキリムービング」を選択する（ステップ１０２）。すなわち、印刷ユニット１１−１，１１−２，１１−７，１１−８に対し、ディスプレイ上でインキリムービング動作を設定する（ステップ１０２）。
【００２４】
この時、印刷ユニット１１−１，１１−２，１１−７，１１−８におけるインキローラ群６には、上流から下流になるにしたがって薄くなる印刷中に必要とされる最低限のインキ膜厚分布Ｍａ（図６（ａ）参照）に対し、刷版７の絵柄に応じたインキ膜厚分布Ｍｂ（図６（ｂ）参照）が重畳されている。
【００２５】
印刷ユニット１１−１，１１−２，１１−７，１１−８に対してインキリムービング動作が設定されると、試刷りシステム１４は、印刷ユニット１１−１，１１−２，１１−７，１１−８内のインキ移しローラ５の呼び出し動作をオフとしたうえ、旧刷版７を装着したままの状態で本機を運転し、所定枚数の印刷を行い、これによってインキローラ群６に上流から下流になるにしたがって薄くなる印刷中に必要とされる最低限のインキ膜厚分布Ｍａを残す（ステップ１０３）。
【００２６】
インキリムービングを行っている間、インキ移しローラ５の呼び出し動作を停止したままの状態で印刷が行われるため、インキツボ１内のインキ２はインキローラ群６には一切供給されない。このため、インキローラ群６で保有されているインキは、刷版７の絵柄部のみが印刷によって消費される。この結果、インキの履歴が解消され、印刷中に必要とされる最低限のインキ膜厚分布Ｍａが残る。
【００２７】
インキリムービングの終了後、オペレータは、印刷ユニット１１−１〜１１−８にセットしようとする新刷版７’の本刷りデータが記録されている記録媒体を操作盤１３−１の差込口にセットする（ステップ１０４）。そして、オペレータは、印刷ユニット１１−１〜１１−８について、プレインキング１動作を行うかプレインキング２動作を行うかを設定する（ステップ１０５）。
【００２８】
すなわち、オペレータは、メニュー画面Ｍの「ユニット選択」において、印刷ユニット１１−１，１１−２，１１−７，１１−８に対応する番号「１」，「２」，「７」，「８」を選択のうえ、「プレインキング２」を選択する。また、印刷ユニット１１−３，１１−４，１１−５，１１−６に対応する番号「３」，「４」，「５」，「６」を選択のうえ、「プレインキング１」を選択する。
【００２９】
すなわち、色替えを行わない印刷ユニット１１−１，１１−２，１１−７，１１−８に対してはディスプレイ上でプレインキング２動作を設定し、色替えを行う印刷ユニット１１−３，１１−４，１１−５，１１−６に対してはディスプレイ上でプレインキング１動作を設定する。この場合、メニュー画面Ｍにおいて、選択された「プレインキング１」，「プレインキング２」の表示色が変わり、双方のプレインキング機能が混在して選択された状態となる。
【００３０】
そして、オペレータは、色替えが必要な印刷ユニットのみを印刷機側で選択し、すなわち印刷ユニット１１−３，１１−４，１１−５，１１−６を印刷機側で選択し、インキローラ洗浄装置９，１０等を用いて、インキローラ群６およびインキツボ１が保有しているインキの除去と清掃を行った後、新しいインキをインキツボ１に入れる（ステップ１０６）。
【００３１】
ここまでの工程により、色替えを行わない印刷ユニット１１−１，１１−２，１１−７，１１−８では、そのインキローラ群６に印刷中に必要とされる最低限のインキ膜厚分布Ｍａが形成された状態となり、色替えを行う印刷ユニット１１−３，１１−４，１１−５，１１−６では、そのインキローラ群６に一切のインキ膜厚分布が形成されてない（インキを保有していない）状態となる。
【００３２】
次に、オペレータは、印刷ユニット１１−１〜１１−８について、ブラン洗浄装置１７（図７参照）を作動させて、ブランケット胴（ゴム胴）１８に対する洗浄を行う（ステップ１０７）。なお、図７において、１９は圧胴、２０は圧胴洗浄装置である。また、この時、試刷りシステム１４は、印刷ユニット１１−１〜１１−８について、ステップ１０４でセットされた記録媒体からの本刷りデータのプリセットを行う（ステップ１０８）。
【００３３】
そして、オペレータは、ステップ１０７でのブランケット洗浄作業およびステップ１０８での印刷データのプリセット後、印刷ユニット１１−１〜１１−８について旧刷版７から新刷版７’への交換を行う（ステップ１０９）。
【００３４】
印刷ユニット１１−１〜１１−８における刷版の交換後、試刷りシステム１４は、選択された機能と印刷ユニットとの整合性を照合する（ステップ１１０）。すなわち、インキリムービングとインキ洗浄作業の制御結果と印刷機の運転情報に基づいて、選択された機能と印刷ユニットが正しいかを自動的に照合を行い判断する。
【００３５】
具体的に言えば、ステップ１０５でのプレインキング動作の設定に対し、各印刷ユニット１１におけるインキローラ群６へのインキ膜厚分布の形成状態が正しいか否かを確認する。すなわち、プレインキング１動作が設定された印刷ユニット１１については、そのインキローラ群６がインキを保有していない状態にあるか否かをチェックする。
【００３６】
また、プレインキング２動作が設定された印刷ユニット１１については、そのインキローラ群６に印刷中に必要とされる最低限のインキ膜厚分布Ｍａが残された状態にあるか否かをチェックする。具体的には、プレインキング１動作が設定された印刷ユニット１１については、ステップ１０２においてインキリムービングが選択されていなかったか、プレインキング２動作が設定された印刷ユニット１１については、ステップ１０２でインキリムービングが選択されていたかをチェックする。尚、プレインキング１のチェックについては、インカー内にインキを検出するセンサを設け、直接的にインキがあるかどうかを検出してもよい。
【００３７】
この場合、プレインキング１動作が設定された印刷ユニット１１−３，１１−４，１１−５，１１−６について、そのインキローラ群６がインキを保有していない状態にあることを確認のうえ、また、プレインキング２動作が設定された印刷ユニット１１−１，１１−２，１１−７，１１−８について、そのインキローラ群６に印刷中に必要とされる最低限のインキ膜厚分布Ｍａが残された状態にあることを確認のうえ、ステップ１１２へ進む。
【００３８】
ステップ１１０で、整合性が得られなかった場合は、メニュー画面Ｍの「ユニット選択」において、対応する印刷ユニットの番号の点滅表示（選択エラーの表示）を行い（ステップ１１１）、選択ミスをオペレータに知らせる。オペレータは、この選択エラーの表示に基づいて、ステップ１０５での選択内容の変更を行う。
【００３９】
ステップ１１２において、試刷りシステム１４は、印刷ユニット１１−１〜１１−８についてそのインキローラ群６へのインキの供給を開始する。この場合、試刷りシステム１４は、色替えを行う印刷ユニット１１−３，１１−４，１１−５，１１−６に対して設定されているプレインキング１動作と、色替えを行わない印刷ユニット１１−１，１１−２，１１−７，１１−８について設定されているプレインキング２動作とを並行して実行する（ステップ１１３，１１４）。
【００４０】
なお、この場合、プレインキング１，プレインキング２の何れか一方の機能をスタートさせると、双方のプレインキング機能が作動を開始し、プレインキング１動作とプレインキング２動作とが並行して実行される。
【００４１】
プレインキング１動作では、インキツボキー４−１〜４−ｎの開度を所定開度（例えば、５０％）としたうえ、またインキツボローラ３の回転量を所定量（例えば、５０％）としたうえ、本機を運転し、インキ移しローラ５を所定回数呼び出し動作させて、印刷中に必要とされる最低限のインキ膜厚分布Ｍａをインキローラ群６に形成する（プレインキング１の第１ステップ）。
【００４２】
そして、この後、本刷りデータの変換プリセット完了後、インキ移しローラ５を所定回数呼び出し動作させて、インキローラ群６に形成されている印刷中に必要とされる最低限のインキ膜厚分布Ｍａに刷版７’の絵柄に応じたインキ膜厚分布Ｍｂを重畳する（プレインキング１の第２ステップ）。
【００４３】
プレインキング２動作では、本刷りデータにプリセットされた状態で、本機を運転し、インキ移しローラ５を所定回数呼び出し動作させて、インキローラ群６に残されている印刷中に必要とされる最低限のインキ膜厚分布Ｍａに新刷版７’の絵柄に応じたインキ膜厚分布Ｍｂを重畳する。但し、このプレインキング２動作は、プレインキング１の第１ステップの作動が完了した後、第２ステップの作動開始に同調して作動を開始させる。
【００４４】
ステップ１１３および１１４でのプレインキング１動作とプレインキング２動作の実行が終了すると（ステップ１１５）、オペレータは、試刷り作業を経て（ステップ１１６）、本刷り作業へ移行する（ステップ１１７）。
なお、設定された機能の解除は、試刷りシステム１４における図示されていない専用キーを操作して行う。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の特徴的な動作を説明するためのフローチャートである。
【図２】本発明を適用してなる８色枚葉輪転印刷機を示す図である。
【図３】この輪転印刷機に付設された操作デスクを示す図である。
【図４】印刷データが記録された記録媒体を例示する図である。
【図５】操作デスクのデスク面に載置された試刷りシステムのディスプレイに出現するメニュー画面を示す図である。
【図６】インキ供給装置のインキローラ群上に形成されるインキ膜厚分布ＭａおよびＭｂを示す図である。
【図７】印刷ユニットにおける各種洗浄装置等の配置状況を示す図である。
【図８】インキ供給装置の要部を示す図である。
【符号の説明】
【００４６】
１…インキツボ、２…インキ、３…インキツボローラ、４（４−１〜４−ｎ）…インキツボキー、５…インキ移しローラ、６…インキローラ群、７（７’）…刷版、８…版胴、１１（１１−１〜１１−８）…印刷ユニット、１３…操作デスク、１４…試刷りシステム、Ｍ…メニュー画面、１５…磁気カード、１６…フロッピィディスク。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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