(57)【要約】      （修正有）【課題】垂直発射方式のパチンコ機における球発射装置の配置スペースに関し、球発射装置のメインテナンスや脱着の作業性を向上させる。【解決手段】パチンコ機の下部左側に配置した球発射装置１４の前方に球発射装置１４の前面側を覆う左側前面扉１５を球受け皿１２，１３とは別体で開閉可能に設け、左側前面扉１５を前方に開放したときに球発射装置１４を前方から脱着できるよう球発射装置１４を取り付ける。球発射装置１４は、打球槌２８の回動軸３２を発射着座部２３の発射位置よりも左方に配置することで球発射装置１４の配置スペースを発射位置に対して左寄り（パチンコ機の外寄り）にする。これによりパチンコ機の裏面側に配置される遊技機設置機構側のアウト球回収機構が球発射装置１４と干渉することを防止すると共にファール球回収口４１の下方のスペースを球発射装置１４の配置スペースとして利用する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機の下部に設けた球受け皿の左方に球発射装置を配置し、この球発射装置から遊技球を上方に打ち上げる球発射装置の取付構造において、
前記球発射装置は、取付ベース部に、遊技球を発射位置に保持する発射着座部と、前記発射位置に保持された遊技球を打撃する打球部材と、該打球部材を回動駆動する駆動源と、前記打球部材の回動範囲を規制するストッパ部とが一体的に設けられていると共に、前記打球部材の回動軸が前記発射位置よりも左方に配置され、
前記球発射装置の前面側を覆う前面部材が前記球受け皿とは別体で開閉可能に設けられ、該前面部材を開放したときに前記球発射装置を遊技機に対して前方から脱着できるよう該球発射装置が取り付けられていることを特徴とする球発射装置の取付構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機の下部左側に配置された球発射装置から遊技球を上方に打ち上げる球発射装置の取付構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ機等の遊技機においては、遊技領域の拡大等を目的として、例えば、特許文献１（特開２００３−３８７３６号公報）に記載されているように、遊技機の下部左側（球受け皿の左方）に球発射装置を配置し、この球発射装置から遊技球をほぼ垂直上方に打ち上げる垂直発射方式を採用したものがある。この特許文献１の球発射装置は、発射台の発射位置（次に発射する遊技球を保持する位置）の右方に打球槌を配置した構成としている。
【０００３】
また、一般に、球発射装置は、遊技機の本体枠の裏側や表側から該本体枠に取り付け固定された状態で球受け皿が設けられた前面パネルの裏側に配置され、この前面パネルを前方に開放することで、球発射装置のメインテナンス（清掃、修理、点検等）を行うことができるようになっている。
【特許文献１】特開２００３−３８７３６号公報（第３頁等）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、球受け皿が設けられた前面パネルを前方に開放して球発射装置のメインテナンス（清掃、修理、点検等）を行う構成では、球受け皿が設けられた大型の前面パネル全体を前方に開放した状態（つまり大型の前面パネル全体を前方に突出させた状態）で、球発射装置のメインテナンス作業を行う必要があるため、前面パネルが邪魔になってメインテナンス作業性が悪いという欠点がある。
【０００５】
更に、修理や交換等のために球発射装置を脱着する際に、球発射装置を表側から本体枠に取り付ける構成では、大型の前面パネル全体を前方に開放した状態で球発射装置を脱着する必要があり、一方、球発射装置を裏側から本体枠に取り付ける構成では、球発射装置の裏側に配置された裏部品等を取り外す必要があるため、いずれの場合も球発射装置を脱着する際の作業性が悪いという欠点がある。
【０００６】
また、上記特許文献１のように、遊技機の下部左側に球発射装置を配置した垂直発射方式の遊技機では、球発射装置から発射された遊技球の軌道よりも左方（つまり発射位置の上方左側）にファール球回収口を設けるが、球発射装置の打球槌を発射位置の右方に配置した構成では、球発射装置の配置スペースが発射位置に対して右寄りになるため、ファール球回収口の下方（つまり発射位置の左方）のスペースが有効に利用されていないという問題がある。
【０００７】
更に、遊技機の下部左側に球発射装置を配置した垂直発射方式の遊技機において、球発射装置の打球槌を発射位置の右方に配置した構成にすると、球発射装置の配置スペースが発射位置に対して右寄り（つまり遊技機の中央寄り）になるため、パチンコホール等の遊技場に遊技機を設置したときに、遊技機の裏面側の下部中央に配置される遊技機設置機構側のアウト球回収機構の仕様（大きさや形状等）によっては、アウト球回収機構が球発射装置と干渉する可能性がある。
【０００８】
本発明は、これらの事情を考慮してなされたものであり、従って本発明の目的は、垂直発射方式の遊技機における球発射装置のメインテナンスや脱着の作業性を向上させることができると共に、球発射装置の配置スペースに関する問題を解決することができる球発射装置の取付構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、請求項１に係る発明は、遊技機の下部に設けた球受け皿の左方に球発射装置を配置し、この球発射装置から遊技球を上方に打ち上げる球発射装置の取付構造において、球発射装置は、取付ベース部に、遊技球を発射位置に保持する発射着座部と、発射位置に保持された遊技球を打撃する打球部材と、該打球部材を回動駆動する駆動源と、打球部材の回動範囲を規制するストッパ部とが一体的に設けられていると共に、打球部材の回動軸が発射位置よりも左方に配置され、球発射装置の前面側を覆う前面部材が球受け皿とは別体で開閉可能に設けられ、該前面部材を開放したときに球発射装置を遊技機に対して前方から脱着できるよう該球発射装置が取り付けられている構成としたものである。
【００１０】
この構成では、球発射装置の前面側を覆う前面部材を球受け皿とは別体で開閉可能に設けるようにしたので、球受け皿とは別体で設けた比較的小型の前面部材を前方に開放するだけで、前方から球発射装置のメインテナンス作業を行うことができ、球発射装置のメインテナンス作業性を向上させることができる。
【００１１】
しかも、前面部材を開放したときに球発射装置を遊技機に対して前方から脱着できるようにしたので、比較的小型の前面部材を前方に開放するだけで、前方から球発射装置の脱着作業を行うことができ、球発射装置の脱着作業性も向上させることができる。
【００１２】
また、遊技機の下部左側に球発射装置を配置した垂直発射方式の遊技機では、球発射装置から発射された遊技球の軌道よりも左方（つまり発射位置の上方左側）にファール球回収口を設けるが、打球部材の回動軸を発射位置よりも左方に配置するようにしたので、球発射装置の配置スペースを発射位置に対して左寄りにすることができ、これにより、ファール球回収口の下方のスペースを球発射装置の配置スペースとして有効に利用することができる。
【００１３】
更に、打球部材の回動軸を発射位置よりも左方に配置するようにしたので、球発射装置の配置スペースを発射位置に対して左寄り（つまり遊技機の外寄り）にすることができる。このため、パチンコホール等の遊技場に遊技機を設置したときに、遊技機の裏面側の下部中央に配置される遊技機設置機構側のアウト球回収機構の種々の仕様（大きさや形状等）に対してアウト球回収機構が球発射装置と干渉することを防止できる。
【００１４】
また、本発明のように、球受け皿とは別体で設けた前面部材を前方に開放して球発射装置のメインテナンスや脱着を行う構成では、球受け皿の球貯溜スペースを左方に拡大して球受け皿が球発射装置の前面側を覆ってしまうと、球発射装置のメインテナンスや脱着の作業性が損なわれてしまうが、本発明では、打球部材の回動軸を発射位置よりも左方に配置することで、球発射装置の配置スペースを発射位置に対して左寄り（つまり遊技機の外寄り）にすることができるため、球受け皿が球発射装置の前面側を覆うことなく、球受け皿の球貯溜スペースを左方に拡大することが可能となり、球発射装置のメインテナンスや脱着の作業性を損なうことなく、球受け皿の貯溜量を増大させることができるという利点もある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の一実施例を図面に基づいて説明する。
まず、図１及び図２に基づいてパチンコ機の前面側下部の概略構成を説明する。図１に示すように、パチンコ機（遊技機）の本体枠１１の前面側下部には、パチンコ球（遊技球）を受け溜める上球受け皿１２と下球受け皿１３が上下に並べて配置され、球払出装置（図示せず）から払い出されたパチンコ球（賞球）が球払出通路（図示せず）を流下して上球受け皿１２内に流入し、この上球受け皿１２の貯溜量を越えた余剰のパチンコ球がオーバーフロー通路（図示せず）を流下して下球受け皿１３内へ流入するようになっている。
【００１６】
また、本体枠１１の左側下部（球受け皿１２，１３の左方）には、上球受け皿１２から供給されるパチンコ球を発射する球発射装置１４が配置され、この球発射装置１４によりパチンコ機の左側下部からパチンコ球をほぼ垂直上方（又は斜め上方）に打ち上げるようになっている。この球発射装置１４の前方には、球発射装置１４の前面側を覆う左側前面扉１５（前面部材）が球受け皿１２，１３とは別体で開閉可能に設けられている。一方、本体枠１１の右側下部（球受け皿１２，１３の右方）には、球発射装置１４の発射操作ハンドル１６が設けられている。
【００１７】
図２に示すように、左側前面扉１５は、ヒンジ機構等（図示せず）を介して本体枠１１に開閉可能に取り付けられ、この左側前面扉１５を前方に開放したときに、球発射装置１４の前面側を露出させて球発射装置１４のメインテナンス（清掃、修理、点検等）を行うことができるようになっている。更に、左側前面扉１５を前方に開放したときに、球発射装置１４をパチンコ機に対して前方から脱着できるよう該球発射装置１４が表側から本体枠１１に取り付けられている。
【００１８】
また、左側前面扉１５の裏面には、球発射装置１４へパチンコ球を１球ずつ送り出す整流器１７が設けられ、上球受け皿１２内のパチンコ球は、左側前面扉１５に設けられた接続流路１８を通って整流器１７へ流入し、この整流器１７から球発射装置１４へ供給されるようになっている。更に、左側前面扉１５には、球抜レバー（図示せず）を操作したときに、上球受け皿１２から流下するパチンコ球を下球受け皿１３へ流下させる球抜き流路１９の上流部が設けられている。
【００１９】
また、本体枠１１のうちの球発射装置１４の上方には、左側前面扉１５に設けられた整流器１７、操作ボタン、表示器（共に図示せず）等の電気部品の配線を本体枠１１の裏面側に引き出すための配線孔２０が形成されている。これにより、左側前面扉１５側の配線をまとめて配線孔２０から本体枠１１の裏面側に引き出すことができ、左側前面扉１５側の配線が球発射装置１４の可動部周辺にはみ出すことを防止できるようにしている。更に、本体枠１１には、左側前面扉１５を閉鎖したときに該左側前面扉１５を閉鎖状態に保持するための係合ロック部２１が１箇所又は複数箇所に設けられている。
【００２０】
次に、図３及び図４を用いて球発射装置１４の構成について説明する。
図３に示すように、球発射装置１４の取付基板２２（取付ベース部）は、例えばアルミニウム等の金属により形成され、この取付基板２２の前面に、パチンコ球の発射着座部２３がネジ２４で固定されている。この発射着座部２３には、整流器１７から供給されるパチンコ球を導入する球導入部２５が形成され、この球導入部２５の左方に、横断面略Ｖ字形の発射球ガイド部２６が設けられている。この発射球ガイド部２６と球導入部２５の下方に形成された受止部２７との間の隙間に、パチンコ球の下部が嵌まり込んでパチンコ球が静止した位置がパチンコ球の発射位置となる。
【００２１】
取付基板２２の前面のうちの発射着座部２３の左方には、パチンコ球を発射するための打球槌２８（打球部材）が回動可能に設けられている。この打球槌２８の先端部に設けられた打球部２９で、発射着座部２３の発射位置に受け止められたパチンコ球を下方から打撃することで、そのパチンコ球を発射通路３０（図２参照）に沿ってほぼ垂直上方（又は斜め上方）に打ち上げるようになっている。
【００２２】
図４に示すように、取付基板２２の裏面には、打球槌２８を回動駆動するためのロータリソレノイド３１（駆動源）が取り付けられ、このロータリソレノイド３１の回動軸３２（図３参照）が取付基板２２の前面側に突出し、この回動軸３２の先端部に打球槌２８がボルト３３で締め付け固定されている。
【００２３】
本実施例では、図３に示すように、打球槌２８の回動軸（つまりロータリソレノイド３１の回動軸３２）が発射着座部２３の発射位置よりも左方に位置するように打球槌２８とロータリソレノイド３１を配置することで、球発射装置１４の配置スペース（つまり取付基板２２の配置スペース）が発射着座部２３の発射位置に対して左寄り（つまりパチンコ機の外寄り）になるようにしている。
【００２４】
また、取付基板２２の前面のうちの打球槌２８の回動軸の下方には、打球槌２８の回動範囲を規制するストッパゴム３４（ストッパ部）が配置され、このストッパゴム３４を支持固定するブラケット３５がネジ３６で取付基板２２に固定されている。図３に実線で示すように、打球槌２８が自重（又はバネ等の付勢力）で回動軸を中心にして下方に回動して、ストッパゴム３４の右側面に当接する位置が打球槌２８の初期位置となる。
【００２５】
そして、発射操作ハンドル１６が発射操作されると、その操作量に応じた電圧でロータリソレノイド３１の通電／断電が繰り返される。これにより、図３に二点鎖線で示すように、打球槌２８が回動軸を中心にして初期位置から発射方向（図３では反時計回り方向）に回動して、発射着座部２３の発射位置に受け止められたパチンコ球を打球部２９で打ち出した後、図３に実線で示すように、発射方向と逆方向（図３では時計回り方向）に回動して初期位置に戻る発射動作を繰り返す。
【００２６】
尚、打球槌２８には、その回動軸付近から外径方向に突出するストッパ片部３７が一体的に設けられ、図３に二点鎖線で示すように、打球槌２８が発射方向に回動したときに、このストッパ片部３７がストッパゴム３４の左側面に当接することで、打球槌２８の発射方向への最大回動位置が規制されるようになっている。
【００２７】
また、本実施例では、打球槌２８の回動軸が発射着座部２３の発射位置よりも下方に位置するように打球槌２８が配置されている。このようにすれば、発射着座部２３の発射位置が打球槌２８の回動軸よりも上方に位置するため、その分、打球槌２８の初期位置を上方（水平に近付く方向）に回動した位置に設定することができ、その結果、発射着座部２３の発射位置から球発射装置１４の最下端までの高さ寸法を小さくすることができ、球発射装置１４を小型化することができる。
【００２８】
ところで、打球槌２８にパチンコ球が載った状態で打球槌２８が上方回動すると、打球槌２８に載ったパチンコ球と発射着座部２３とが勢いよく衝突して発射着座部２３や打球槌２８が破損してしまう危険性がある。また、打球槌２８に載ったパチンコ球が発射着座部２３に衝突することにより、打球槌２８の先端部が正規の打球点まで到達しなかったり、発射精度が安定しなくなる可能性がある。
【００２９】
更に、打球槌２８にパチンコ球が載ることにより打球槌２８の重量が変化するため、パチンコ球の発射精度が安定しなくなる可能性がある。
【００３０】
また、パチンコ球をほぼ垂直上方に打ち上げる垂直発射方式の球発射装置１４の場合、その構造上、打球槌２８の形状が内側に凹部を有する略ク字形状になるため、打球槌２８の小型化を推し進めると、その部分にパチンコ球１個分が嵌まり込むスペースができてしまう。
【００３１】
そこで、打球槌２８にパチンコ球が載らないように又は打球槌２８に載ったパチンコ球を適切に取り除くために、打球槌２８の略ク字状に屈曲した内側部に、外方への傾斜面を有する球載置防止機構を設けるようにしても良い。或は、発射着座部２３側に球載置防止機構を設けて、パチンコ球が載った状態で打球槌２８が上方回動したときに、そのパチンコ球が球載置防止機構によって外方へ取り除かれるように構成しても良い。
【００３２】
以上のように構成した球発射装置１４は、１つの取付基板２２に、発射着座部２３と打球槌２８とロータリソレノイド３１とストッパゴム３４等の主要部品が組み付けられて一体化されているため、各部品間の配置誤差（寸法誤差）を小さくすることができて、発射性能を安定化させることができると共に、球発射装置１６の保管が容易である。
【００３３】
図２に矢印で示すように、球発射装置１４から発射されたパチンコ球は、発射通路３０を通過した後、外レール３８と内レール３９との間に形成された案内通路４０を通って遊技盤の遊技領域（図示せず）の上方に打ち込まれる。また、球発射装置１４から発射されたパチンコ球の軌道よりも左方（つまり発射着座部２３の発射位置の上方左側）には、球発射装置１４から発射されたパチンコ球のうち遊技領域に到達できずに案内通路４０を逆戻りしてくるファール球を受け入れるファール球回収口４１が設けられている。
【００３４】
以上説明した本実施例では、球発射装置１４の前面側を覆う左側前面扉１５を球受け皿１２，１３とは別体で開閉可能に設けるようにしたので、球受け皿１２，１３とは別体で設けた比較的小型の左側前面扉１５を前方に開放するだけで、前方から球発射装置１４のメインテナンス作業を行うことができ、球発射装置１４のメインテナンス作業性を向上させることができる。
【００３５】
しかも、左側前面扉１５を開放したときに球発射装置１４をパチンコ機に対して前方から脱着できるようにしたので、比較的小型の左側前面扉１５を前方に開放するだけで、前方から球発射装置１４の脱着作業を行うことができ、球発射装置１４の脱着作業性も向上させることができる。
【００３６】
また、パチンコ機の下部左側に球発射装置１４を配置した垂直発射方式のパチンコ機では、球発射装置１４から発射されたパチンコ球の軌道よりも左方（つまり発射着座部２３の発射位置の上方左側）にファール球回収口４１を設けるが、打球槌２８の回動軸（つまりロータリソレノイド３１の回動軸３２）が発射着座部２３の発射位置よりも左方に位置するように打球槌２８とロータリソレノイド３１を配置するようにしたので、球発射装置１４の配置スペース（つまり取付基板２２の配置スペース）を発射着座部２３の発射位置に対して左寄りにすることができ、これにより、ファール球回収口４１の下方のスペースを球発射装置１４の配置スペースとして有効に利用することができる。
【００３７】
更に、打球槌２８の回動軸が発射着座部２３の発射位置よりも左方に位置するように打球槌２８とロータリソレノイド３１を配置するようにしたので、球発射装置１４の配置スペースを発射着座部２３の発射位置に対して左寄り（つまりパチンコ機の外寄り）にすることができる。このため、パチンコホール等の遊技場にパチンコ機を設置したときに、パチンコ機の裏面側の下部中央に配置される遊技機設置機構側のアウト球回収機構の種々の仕様（大きさや形状等）に対してアウト球回収機構が球発射装置１４と干渉することを防止できる。
【００３８】
また、本実施例のように、球受け皿１２，１３とは別体で設けた左側前面扉１５を前方に開放して球発射装置１４のメインテナンスや脱着を行う構成では、上球受け皿１２や下球受け皿１３の球貯溜スペースを左方に拡大して上球受け皿１２や下球受け皿１３が球発射装置１４の前面側を覆ってしまうと、球発射装置１４のメインテナンスや脱着の作業性が損なわれてしまうが、本実施例では、打球槌２８の回動軸を発射着座部２３の発射位置よりも左方に配置することで、球発射装置１４の配置スペースを発射着座部２３の発射位置に対して左寄り（つまりパチンコ機の外寄り）にすることができるため、上球受け皿１２や下球受け皿１３が球発射装置１４の前面側を覆うことなく、上球受け皿１２や下球受け皿１３の球貯溜スペースを左方に拡大することが可能となり、球発射装置１４のメインテナンスや脱着の作業性を損なうことなく、上球受け皿１２や下球受け皿１３の貯溜量を増大させることができるという利点もある。
【００３９】
尚、上記実施例では、パチンコ機の前面下部に上球受け皿１２と下球受け皿１３を設けた２皿構成のパチンコ機に本発明を適用したが、パチンコ機の前面下部に球受け皿を１皿のみ設けた１皿構成のパチンコ機に本発明を適用しても良い。
【００４０】
また、本発明の適用範囲は、一般のパチンコ機に限定されず、例えばアレンジボール遊技機等、遊技機の下部左側に球発射装置を配置した種々の遊技機に本発明を適用しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の一実施例におけるパチンコ機の前面側下部の正面図で左側前面扉の閉鎖時の状態を示す図である。
【図２】パチンコ機の前面側下部の正面図で左側前面扉の開放時の状態を示す図である。
【図３】球発射装置の正面図である。
【図４】球発射装置の側面図である。
【符号の説明】
【００４２】
１１…本体枠、１２…上球受け皿、１３…下球受け皿、１４…球発射装置、１５…左側前面扉（前面部材）、２２…取付基板（取付ベース部）、２３…発射着座部、２８…打球槌（打球部材）、３１…ロータリソレノイド（駆動源）、３２…回動軸、３４…ストッパゴム（ストッパ部）、３７…ストッパ片部、４１…ファール球回収口
【図１】
2008119373.tif 000003
【図２】
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【図３】
2008119373.tif 000005
【図４】
2008119373.tif 000006