(57)【要約】【課題】洗浄槽から前方に引出された食器かごへの食器の出し入れが容易な構成でありながら、扉の引出し操作を円滑に行うことができる食器洗浄機を提供する。【解決手段】洗浄槽２の前面開口部４は扉５で閉鎖可能となっている。扉５は、洗浄槽２の両側壁の外面に高さ方向に取付けられているスライドレール５３，５４により垂直方向に起立した状態で支持されている。これにより、食器かご２３，２４の重量が大きい場合であっても、扉５を前方に円滑に引出すことができる。これらのスライドレール５３，５４は、下食器かご２４の上端よりも低い位置となるように取付けられているので、食器かご２３，２４への食器の出し入れに支障を生じることはない。【選択図】図１
2008119204.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面開口部を有した洗浄槽と、
この洗浄槽の前記前面開口部を閉鎖する扉と、
前記洗浄槽に収納される食器かごと、
この食器かごに収納された食器を洗浄する洗浄手段とを備えた食器洗浄装置において、
前記扉を前方に引出し可能に支持するスライドレールを備え、
前記スライドレールは、前記扉が前方に引出された状態で前記食器かごへの食器の出し入れの障害とならない前記扉の両側下部に取付けられていることを特徴とする食器洗浄機。
【請求項２】
前記スライドレールは、前記扉の両側にそれぞれ高さ方向に複数取付けられていることを特徴とする請求項１記載の食器洗浄機。
【請求項３】
前記食器かごは、前記扉が前方へ引出されるのに伴って前方に引出し可能に設けられていることを特徴とする請求項１または２記載の食器洗浄機。
【請求項４】
前記食器かごは、高さ方向に複数設けられ、
少なくとも最上位に位置する食器かごは、前記扉に着脱可能に装着されていることを特徴とする請求項１ないし３の何れかに記載の食器洗浄機。
【請求項５】
前記扉に着脱可能な食器かごが前記洗浄槽内に収納された状態で前記扉が閉鎖されたときは、前記食器かごを前記扉に自動的に連結するかご固定具を備えたことを特徴とする請求項４記載の食器洗浄機。
【請求項６】
前記洗浄手段は、前記洗浄槽に設けられた給水手段と、前記食器かごに設けられ、前記給水弁からの給水に応じて回転しながら水を噴出す噴射アームとを含んで構成され、
少なくとも最上位に位置する前記食器かごに設けられた噴射アームは、前記給水手段に対して着脱可能に設けられていることを特徴とする請求項４または５記載の食器洗浄機。
【請求項７】
前記扉は前記洗浄槽に延びる配線が設けられ、
前記スライドレールに設けられ、前記扉が開放された場合に前記扉から延びる配線を秘匿した状態で支持する配線具を備えたことを特徴とする請求項１ないし６の何れかに記載の食器洗浄機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、扉をスライドレールにより洗浄槽から前方に引出し式に構成した食器洗浄機に関する。
【背景技術】
【０００２】
引出し式の食器洗浄機は、扉の引出しに伴って上面が開口した洗浄槽を前方に引出す構成であるが、食器を上面開口部から出し入れすることから、食器の出し入れがしづらいと共に重量が大きく、使い勝手が悪い。
一方、特許文献１のものでは、扉の背面に食器かごを設けると共に、支持構造物により扉を水平方向に引出し可能に洗浄槽に設けることを提案している。このような構造によれば、扉を引出した状態では、食器かごの上方のみならず左右も開放されているので、食器の出し入れが容易となる。
【特許文献１】特表２００３−５００１４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、特許文献１のものは、支持構造物の後端を洗浄槽に支持する構造であることから、扉を洗浄槽から前方に引出した状態では、支持構造物の後端しか洗浄槽に支持されず、食器かごに収納されている食器の重量が大きい場合には、扉に大きな荷重が作用する。このため、扉が前倒れしてしまう虞があり、扉の引出し操作性の向上が望まれている。
【０００４】
本発明は上記事情に鑑みてなされたもので、その目的は、洗浄槽から前方に引出された食器かごへの食器の出し入れが容易な構成でありながら、扉の引出し操作を円滑に行うことができる食器洗浄機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、前面開口部を有した洗浄槽と、この洗浄槽の前記前面開口部を閉鎖する扉と、前記洗浄槽に収納される食器かごと、この食器かごに収納された食器を洗浄する洗浄手段とを備えた食器洗浄装置において、前記扉を前方に引出し可能に支持するスライドレールを備え、前記スライドレールは、前記扉が前方に引出された状態で前記食器かごへの食器の出し入れの障害とならない前記扉の両側下部に取付けられているものである。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、扉を引出すと、扉はスライドレールにより支持されているので、扉を円滑に引出すことができる。また、洗浄槽から前方に引出された食器かごの周囲は開放しているので、食器かごへの食器の出し入れが容易となる。この場合、スライドレールは、食器の出し入れに障害を生じない扉の両側下部に取付けられているので、スライドレールにより扉を支持するにしても、食器かごへの食器の出し入れを円滑に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、本発明をビルトインタイプの食器洗浄機に適用した一実施例について図面を参照して説明する。
図３は、食器洗浄機の全体構成を概略的に示す縦断側面図である。この図３おいて、食器洗浄機１は、図示しないシステムキッチンに組込まれており、洗浄槽２の外側に複数の外板３ａ〜（図１参照）からなる外箱３を組付けてなる。洗浄槽２と外箱３との間には所定の空間部が形成されている。洗浄槽２の前面は開口しており、その前面開口部４が扉５で閉鎖されている。
【０００８】
図５は、扉５の前面上部を示す斜視図である。この図５に示すように、扉５の前面上部には取手部６が設けられていると共に、その取手部６にロックレバー７が設けられている。扉の前面において取手部６に隣接した部位には電源操作部８が設けられている。この電源操作部８には、図６に示すように電源スイッチ９及び電源ランプ９ａ、並びにスタート／一時停止ボタン１０が設けられている。
【０００９】
扉５の上面には選択操作部１１が設けられている。この選択操作部１１には、図７に示すように洗浄エリアを選択するためのエリア選択ボタン１２、洗浄コースを選択するためのコース選択ボタン１３、乾燥時間を選択するための乾燥時間選択ボタン１４が設けられている共に、選択された洗浄エリア、洗浄コース、乾燥時間を表示するための表示部１５〜１７が各選択ボタン１２〜１４に対応して設けられている。
【００１０】
扉５の前面上部には排気口１８が設けられており、この排気口１８がダクト１９（図３参照）を通じて扉５の背面側、ひいては洗浄槽２内と連通するようになっている。
図３において、扉５に設けられた各操作部８，１１と洗浄槽２側に設けられた各電子機器とは配線２０で接続されている。
【００１１】
洗浄槽２内の底部には、例えばシーズ線からなるヒータ２１が配設されており、洗浄、すすぎ時に洗浄槽２内の洗浄水を加熱する場合、或いは乾燥時に送風空気を加熱する場合に通電される。尚、洗浄槽２内には、ヒータ２１により加熱された洗浄水の温度を検出するめの温度センサ２２（図２３参照）が配置されている。
【００１２】
洗浄槽２内には、上食器かご２３と下食器かご２４とが高さ方向に配設されている。上食器かご２３は、茶碗或いは湯飲などの小形の食器を収納するのに適し、下食器かご２４は、皿などの大形の食器を収納するのに適している。上食器かご２３の底面後部の両側には複数の車輪２５が前後方向に沿って装着されている。下食器かご２４の底面の両側には複数の車輪２６が前後方向に沿って装着されている。
【００１３】
洗浄槽２内の側壁上部には可動レール２７が配設されている。この可動レール２７は、図４に示すように装着部材２８に前後方向に沿って配置された複数の車輪２９により上下レール面が挟持された状態で支持されており、洗浄槽２内に位置する収納位置（図３に示す位置）と前半部が洗浄槽２から前方に突出した突出位置（図４に示す位置）との間でスライド自在に設けられている。この可動レール２７の後端はストッパー２７ａで閉鎖されていると共に、前端は開閉可能なストッパー２７ｂで閉鎖されており、そのストッパー２７ｂを開放した状態で上食器かご２３の車輪２５を可動レール２７内に前方から収納可能となっている。従って、上食器かご２３が前方に引出される場合は、先頭の車輪２５がストッパー２７ｂに当接することにより可動レール２７が前方に摺動し、上食器かご２３が洗浄槽２内に収納される場合は、後方の車輪２５がストッパー２７ａに当接することにより可動レール２７が後方に移動するようになっている。このような構造を採用しているのは、洗浄槽２から前方に引出された上食器かご２３が可動レール２７から不用意に落下してしまうことを防止するためである。
【００１４】
洗浄槽２から前方に突出した可動レール２７は上食器かご２３の側方に位置しており、上食器かご２３への食器の出し入れに障害を生じないようになっている。上食器かご２３を取外すには、上食器かご２３を前方に引出した状態で可動レール２７の前端に設けられたストッパー２７ｂを開放すればよい。このストッパー２７ｂは図示しない付勢手段により可動レール２７の先端を閉鎖する位置に自動的に復帰するようになっている。
洗浄槽２内の側壁下部には前後方向に沿ってレール３０が装着されており、下食器かご２４に装着された車輪２６がレール３０の上側レール３０ａ上を走行するようになっている。
【００１５】
洗浄槽２の奥壁の背面上部には洗浄槽２内に給水するための給水弁３１が取付けられており、この給水弁３１に図示しない水道管が接続されている。
洗浄槽２の底面下側には洗浄槽２内と連通する貯水タンク３２が連結されている。洗浄槽２の底面において貯水タンク３２と連通する部位にはゴミフィルタ３３（図１３参照）が取外し可能に配置されている。洗浄槽２の奥壁の背面下部には水位スイッチユニット３４が配置されており、接続管３５により貯水タンク３２と接続されている。この水位スイッチユニット３４は、通常水位検知スイッチ３６及び異常水位検知スイッチ３７（図２３参照）を有して構成されており、洗浄槽２内の洗浄水が適正の場合は通常水位検知スイッチ３６がオンし、洗浄水が異常の場合は異常水位検知スイッチ３７がオンするようになっている。
【００１６】
洗浄槽２の底面下側にはポンプモータ３８が配設されている。このポンプモータ３８には洗浄ポンプ（洗浄手段に相当）３９及び排水ポンプ４０が一体に設けられている。ポンプモータ３８は正転及び逆転可能となっており、正転状態で洗浄ポンプ３９のみを駆動し、逆転状態で排水ポンプ４０のみを駆動するようになっている。貯水タンク３２と洗浄ポンプ３９の吸込口とは直接連結されていると共に、貯水タンク３２と排水ポンプ４０の吸込口とは接続管４１（図２参照）により接続されている。洗浄槽２の奥壁の背面下部には流水切替弁４３が配置されており、洗浄ポンプ３９の吐出口は接続管４２により流水切替弁４３と接続され、排水ポンプ４０の吐出口は排水管４４（図２参照）と接続されている。流水切替弁４３は洗浄水の給水を切替えるもので、洗浄槽２内の後壁に装着された給水アーム（給水手段に相当）４５と接続されている。
【００１７】
図１０は、流水切替弁４３及び給水アーム４５並びに食器かご２３，２４を示す斜視図である。この図１０において、流水切替弁４３は、洗浄ポンプ３９から洗浄水が給水される給水受口４３ａと、第１給水口４３ｂ及び第２給水口４３ｃを有しており、オフ状態で給水受口４３ａと第１給水口４３ｂ及び第２給水口４３ｃとを連通し、オン状態で給水受口４３ａと第１給水口４３ｂのみとを連通するようになっている。給水アーム４５は、内部に通路を有した長尺扁平形状をなしており、背面側に第１給水受口４５ａ及び第２給水受口４５ｂを有すると共に、前面側の両端部に上給水口４５ｃ及び下給水口４５ｄを有している。給水アーム４５は、第１給水受口４５ａに給水された洗浄水を上給水口４５ｃから給水し、第２給水受口４５ｂに給水された洗浄水を下給水口４５ｄから給水するようになっている。この場合、給水アーム４５の第１給水受口４５ａは流水切替弁４３の第１給水口４３ｂに接続され、給水アーム４５の第２給水受口４５ｂは流水切替弁４３の第２給水口４３ｃに接続されている。
【００１８】
上食器かご２３及び下食器かご２４には噴射ユニット（洗浄手段に相当）４６がそれぞれ装着されている。この噴射ユニット４６は、通水パイプ４７の先端に噴射アーム４８を回転可能に取付けて構成されており、通水パイプ４７に給水を受けた状態で噴射アーム４８の上面に形成された複数の噴射口４８ａから洗浄水を噴射するようになっている。噴射ユニット４６は、食器かご２３，２４の下方からワンタッチで装着されており、取外しも容易に行うことができるようになっている。噴射ユニット４６の通水パイプ４７は給水アーム４５の給水口４５ｃ，４５ｄに装着可能となっており、その装着構造について説明する。
【００１９】
図１１は、通水パイプ４７の装着状態で示す給水アーム４５の上給水口４５ｃの断面図である。尚、下給水口４５ｄも同一構造であるので、その説明を省略する。この図１１に示すように、給水アーム４５の上給水口４５ｃには逆止弁４９が装着されており、通水パイプ４７が外されている状態では逆止弁４９により上給水口４５ｃが内側から閉鎖されるようになっている（図中に二点鎖線で示す状態）。上給水口４５ｃの外周にはパッキン５０が装着されており、通水パイプ４７が給水アーム４５の上給水口４５ｃに装着された状態で通水パイプ４７と上給水口４５ｃとの間がパッキン５０により水封される。通水パイプ４７の先端部内周側には棒状の押圧部５１が装着方向を指向して一体に形成されており、図１２に示すように通水パイプ４７が給水アーム４５の上給水口４５ｃに装着された状態では、押圧部５１が逆止弁４９を装着方向へ押込むことにより噴射ユニット４６と給水アーム４５とが連通する。
【００２０】
以上のような構成により、水道から給水弁３１を通じて洗浄槽２に供給された場合は、洗浄水が貯水タンク３２内及び洗浄槽２内の下部に貯留され、この貯留された洗浄水が、洗浄ポンプ３９により貯水タンク３２内から吸入されて流水切替弁４３から給水アーム４５を通じて噴射ユニット４６に圧送される。この圧送された洗浄水は、噴射ユニット４６の噴射アーム４８が有する複数の噴射口４８ａから噴出されるものであり、その噴射の反動によって噴射アーム４８が回転する。従って、洗浄水が洗浄槽２内に満遍なく噴射され、食器かご２３，２４に収納されて洗浄槽２内に位置する食器の洗浄、すすぎが行われる。
【００２１】
一方、排水ポンプ４０は、洗浄槽２内の洗浄水を、排水時に貯水タンク３２内から吸入して、排水管４４を通じて機外に排出する。
図３に戻って、洗浄槽２の奥壁背面上部には乾燥用ファン５２が配置されている。この乾燥用ファン５２は、食器の洗浄、すすぎを行った後の乾燥時に、外気を吸入し、それを図示しないダクトを通じて洗浄槽２の下部から内部に送り込むようになっている。この乾燥時には、洗浄槽２内の空気がヒータ２１により加熱されて温風化されるようになっている。
【００２２】
さて、扉５は、スライドレールにより洗浄槽２から前方に引出し可能に構成されており、その構成について説明する。
図１は、扉５を引出した状態を上方から示す洗浄槽２の斜視図、図２は、扉５を引出した状態を下方から示す洗浄槽２の斜視図である。これらの図１及び図２に示すように、洗浄槽２の両側壁の外面下部には上スライドレール５３及び下スライドレール５４の固定部５３ａ，５４ａが高さ方向にそれぞれ固定されていると共に、それらの可動部５３ｂ，５４ｂの先端が扉５の背面にそれぞれ固定されている（図８参照）。このような構成により、扉５は、片側２本ずつの合計４本のスライドレール５３，５４により垂直方向に起立した状態で支持されている。このように上下２段のスライドレール５３，５４により扉５を支持しているのは、扉５に対するスライドレール５３，５４による支持強度を高めて、食器の重量による扉５の倒れを防止すると共に、扉５の引出し時の操作性を向上するためである。この場合、各スライドレール５３，５４は下食器かご２３の上端よりも下方に位置するように設けられている。これは、扉５が引出された状態で、食器かご２３，２４への食器の出し入れにスライドレール５３，５４が障害となることを防止するためである。
【００２３】
下スライドレール５４の可動部５４ｂには配線具５５が装着されている。この配線具５５は、扉５から洗浄槽２内に延びる配線２０を支持しており、扉５が閉鎖された状態では、図３に示すように配線具５５から延びた配線２０の中間部が下方に大きく弛んでいる。また、扉５が引出された状態では、図４に示すように配線具５５が前方に移動することにより配線２０の弛み量が小さくなる。このような配線具５５を用いることにより扉５が引出された状態で配線２０を使用者から秘匿したり、保護したりすることができるので、例えばリード線類の配線処理を容易に行うことができる。
【００２４】
洗浄槽２の前面開口部４の内周縁全体には水封パッキンが装着されており、その構成について説明する。
図１３は、扉５を取外した状態で示す洗浄槽２の斜視図である。この図１３において、洗浄槽２の前面開口部４には、水封パッキンとしてシリコンゴムからなる上パッキン５６、左右パッキン５７、下パッキンユニット５８が連続するように装着されている。本実施例では、洗浄槽２の底面及び当該底面に連なる側壁は前方に突出形成されており、その突出部５９に下パッキンユニット５８が装着されている。
【００２５】
図１４は下パッキンユニット５８を前方から見た斜視図、図１５は下パッキンユニット５８を後方から見た斜視図、図１６ないし図２０は、それぞれ下パッキンユニット５８の正面図、平面図、側面図、図１６のＡ−Ａ断面図、図１８のＢ−Ｂ断面図である。これらの図１４ないし図２０において、下パッキンユニット５８は、ワイパーブレード形状の下パッキン６０と、この下パッキン６０の両側に位置する角パッキン６１を主体として構成されている。下パッキン６０の左右には端部水受部６０ａが一体形成されており、その端部水受部６０ａを介して下パッキン６０と角パッキン６１とが連結された形状に一体形成されている。このような形状により、端部水受部６０ａは、角パッキン６１の前面に位置している。また、下パッキン６０の後面側には、両側の端部水受部６０ａを接続する後面側水受部６０ｂが一体形成されている。また、下パッキン６０の前面側には、当該下パッキン６０に沿って前面側水受部６０ｃが一体形成されている。
【００２６】
角パッキン６１の上端は前方（洗浄槽２の取付けた状態での前方という意味）に傾斜しており、その上端に沿ってワイパーブレード形状の接続パッキン６１ａが側方に突出するように一体形成されている。角パッキン６１には孔部６１ｂが形成されており、その孔部６１ｂにより角パッキン６１が洗浄槽２の突出部５９の側壁に取付けられる。下パッキンユニット５８が洗浄槽２の突出部５９に取付けられた状態では、洗浄槽２の前面開口部４に装着された左右パッキン５７と突出部５９に装着された角パッキン６１の接続パッキン６１ａの後端とが接触することによりパッキンの連続性が維持される（図２１参照）。
【００２７】
図８は扉５の背面を示す斜視図である。この図８において、扉５の背面の両側下部には上スライドレール５３の可動部５３ｂ及び下スライドレール５４の可動部５４ｂの先端が高さ方向に固定されている。扉５の背面には、洗浄槽２の前面開口部４を閉鎖するための内蓋６２が取付けられている。この内蓋６２は、洗浄槽２の前面開口部４の外周形状に対応した枠条部６３を有して形成されており、扉５が閉鎖された状態でその枠条部６３が洗浄槽２側の水封用の各パッキン５６〜５８に当接するようになっている。枠条部６３は、上辺部６３ａ、左右辺部６３ｂ、傾斜面部６３ｃを連結した形状をなしており、それらに囲まれた部位は陥没形状をなしている。扉５の背面において内蓋６２の下方となる部位には窓部６４が形成されており、その窓部６４から傾斜面部６３ｃの先端が扉５内に進入している。この場合、扉５の内側下部には水受部６５（図２１参照）が設けられており、傾斜面部６３ｃの先端は水受部６５の上方に位置している。
【００２８】
扉５の閉鎖状態では枠条部６３の上辺部６３ａ及び左右辺部６３ｂが洗浄槽２側の上パッキン５６及び左右パッキン５７にそれぞれ当接すると共に、傾斜面部６３ｃが下パッキンユニット５８の下パッキン６０及び角パッキン６１の接続パッキン６１ａに当接するようになっている。傾斜面部６３ｃが下パッキン６０及び接続パッキン６１ａに当接した状態では、図２１に示すように下パッキン６０の先端が後方に倒れて接続パッキン６１ａに接触することにより下パッキン６０と接続パッキン６１ａとの間の連続性が確立されるようになっている。これにより、上パッキン５６、左右パッキン５７、接続パッキン６１ａ、下パッキン６０の連続性が維持され、洗浄槽２の前面開口部４全周がパッキンにより水封されることになる。また、扉５が閉鎖された状態では、下パッキンユニット５８の前面側水受部６０ｃの先端が窓部６４から扉５内に進入して、扉５の下部に設けられた水受部６５の上方に位置するようになっている。
【００２９】
尚、扉５の背面下部において窓部６４の下辺を形成する部位は扉５内に傾斜した状態で進入するように折曲部５ａが形成されている。
図８に戻って、扉５の背面に取付けられた内蓋６２にはかご固定具６６，６７が高さ方向に取付けられている。このかご固定具６６，６７は、先端に傾斜部６６ａ，６７ａが形成された鉤形状をなしている。これは、洗浄槽２内に食器かご２３，２４が収納された状態で扉５を閉鎖した際に、食器かご２３，２４の先端が上下遊びによりかご固定具６６，６７の傾斜部６６ａ，６７ａを滑って乗越えることによりかご固定具６６，６７に引掛るようにするためである。このような構成により、扉５に食器かご２３，２４が取外し可能に装着されている。
【００３０】
さて、図８では図示を省略したが、図９に示すように扉５の背面下部にはトレー６８が取付けられている。このトレー６８は、耐熱性の樹脂から形成されており、内蓋６２において傾斜面部６３ｃの上方となる陥没部位に取付けられている。このトレー６８は、食器かご２３，２４に収納される食器から落下する残菜や残水を受けるためのもので、洗浄槽２内に位置した状態では、下食器かご２４とヒータ２１との間を遮蔽するように位置している。トレー６８の後端両側には車輪６９が装着されており、その車輪６９が洗浄槽２内の側壁に取付けられたレール３０の下側レール３０ｂ（図３参照）上を走行するようになっている。これにより、トレー６８が前方に引出される際に、トレー６８を安定して移動することができると共に、移動する際の異音の発生を防止することができる。
【００３１】
ここで、トレー６８を案内するためのレール３０の下側レール３０ｂ先端は、図３に示すように洗浄槽２の下部に形成された突出部５９に突出している。これは、図２２に示すように扉５が前方に引出された際に、トレー６８の車輪６９を突出部５９まで移動可能とすることによりトレー６８の引出し量、ひいては扉５の前方への引出し量を増大させるためである。このトレー６８は後方に僅かに傾斜した状態となるように扉５に装着されており、洗浄槽２から前方へ引出される際においてもその傾斜状態を維持するようになっている。これは、扉５が前方に引出された状態において、トレー６８で受けた食器からの残水を洗浄槽２内に流れ落とすためである。また、トレー６８は下パッキン６０に対応するように取付けられており、扉５が引出される状態では、図２２に示すようにトレー６８の裏面を下パッキン６０が相対的に摺動するようになっている。
【００３２】
図２３は、食器洗浄機１の電気的構成を示すブロック図である。この図２３において、制御部７１は、洗浄槽２の奥壁の背面上部に乾燥用ファン５２と並設されており（図３参照）、扉５側に設けられた操作部８，１１、ドアスイッチ７０、洗浄槽２側に設けられた異常水位検知スイッチ３７、通常水位検知スイッチ３６、温度センサ２２からの信号に基づいて、扉５側の表示部１５〜１７の表示を制御すると共に、洗浄槽２側のポンプモータ３８、給水弁３１、流水切替弁４３、乾燥用ファン５２のモータ、ヒータ２１を制御するようになっている。
【００３３】
次に上記構成の作用について説明する。
使用者が食器を洗浄する場合は、洗浄槽２を閉鎖している扉５を前方に引出す。この場合、扉５は４本のスライドレール５３，５４で垂直方向に起立した状態、つまり洗浄槽２の前面開口部４に対して平行状態を維持した状態で支持されているので、扉５を洗浄槽２から円滑に引出すことができる。同時に、扉５に装着されている食器かご２３，２４、並びに扉５の背面下部に取付けられているトレー６８も前方に引出される。このとき、下スライドレール５４の可動部５４ｂに装着された配線具５５も前方に引出されるので、扉５から洗浄槽２内に延びる配線２０の重量が扉５に直接的に作用してしまうことはなく、扉５を円滑に引出すことができる。しかも、扉５が引出された状態では、配線２０は配線具５５内に収納された状態となっているので、配線２０を配線具５５で使用者から秘匿することができると共に保護することができる。
【００３４】
洗浄したい食器が多数である場合は、大形の食器を下食器かご２４に収納すると共に、小形の食器を上食器かご２３に収納する。このとき、扉５を支持しているスライドレール５３，５４は、下食器かご２４の上端よりも下方に位置しているので、スライドレール５３，５４が食器かご２３，２４への食器の収納に障害となることはない。また、扉５は４本のスライドレール５３，５４で高強度で支持されていることから、食器かご２３，２４に収納される食器の重量が大きい場合であっても、扉５が前方に倒れてしまうことはない。さらに、食器を食器かご２３，２４に収納する際に、食器から残菜が落下したり、残水が落下したり場合であっても、下食器かご２４の下方に位置するトレー６８で受けることができるので、台所の床が汚れてしまうことはない。
【００３５】
そして、所定量の食器洗浄機用洗剤を洗浄槽２内に投入してから扉５を閉鎖すると、扉５の背面に設けられた内蓋６２の枠条部６３の上辺部６３ａが洗浄槽２の前面開口部４に装着された上パッキン５６に当接すると共に、左右辺部６３ｂが左右パッキン５７に当接する。さらに、図２１に示すように枠条部６３を構成する傾斜面部６３ｃが下パッキン６０及び角パッキン６１の接続パッキン６１ａに当接するので、それらのパッキン５６，５７，６１ａ，６０により洗浄槽２の前面開口部４が扉５により水封される。同時に、食器かご２３，２４に装着されている噴射ユニット４６の通水パイプ４７が洗浄槽２に設けられている給水アーム４５の給水口４５ｃ、４５ｄに連結される。
【００３６】
次に、扉５をロックレバー７によりロックし、電源操作部８に設けられている電源スイッチ９をオンした状態で、選択操作部１１に設けられているエリア選択ボタン１２により「上下」を選択すると共に、コース選択ボタン１３により所望のコース、乾燥時間選択ボタン１４により乾燥時間を選択してから、電源操作部８のスタート／一時停止ボタン１０を操作する。
【００３７】
上述のように電源スイッチ９がオンしたときは、制御部７１は、給電に応じて運転プログラムを実行するようになる。
図２４には、制御部７１の運転プログラムがフローチャートで示されている。制御部７１は、洗浄エリア、洗浄コース、乾燥コースが選択された上で（Ｓ１：ＹＥＳ、Ｓ２：ＹＥＳ、Ｓ３：ＹＥＳ）、スタート／一時停止ボタン１０が操作されたときは、上エリアが選択されているかを判断する（Ｓ５）。この場合、上下エリアが選択されていることから（Ｓ５：ＮＯ）、通常の洗浄工程を実行する（Ｓ６）。つまり、給水弁３１を駆動することにより洗浄槽２に洗浄水を給水し、通常水位検知スイッチ３６がオンしたところで、給水弁３１を停止してから、ヒータ２１に通電すると同時にポンプモータ３８を正転する。すると、洗浄ポンプ３９が駆動されて、貯水タンク３２及び洗浄槽２内に貯水されている高温の洗浄水が流水切替弁４３を通じて給水アーム４５に給水される。この通常の洗浄工程を実行する場合は、流水切替弁４３はオフされているので、流水切替弁４３の第１給水口４３ｂ及び第２給水口４３ｃから給水アーム４５に給水される。これにより、食器かご２３，２４に装着されている両方の噴射ユニット４６に洗浄水が圧送されるので、両方の噴射アーム４８から洗浄水が食器かご２３，２４に勢いよく噴射され、その反動で噴射アーム４８が回転する。従って、食器かご２３，２４に収納されている食器に洗剤を含んだ高温の洗浄水が万遍なく強く噴射されるようになるので、食器に付着した汚れを除去することができる。
【００３８】
ここで、上述したように食器洗浄機１の運転中は、洗浄槽２内に噴射アーム４８から洗浄水が強く噴射されるものの、洗浄槽２の前面開口部４は、扉５の内蓋６２が各パッキンに当接することにより水封されているので、洗浄水が洗浄槽２から漏洩することが防止されている。
【００３９】
制御部７１は、温度センサ２２により洗浄水が所定温度まで上昇したことを検出したときは、洗浄工程を終了し、ポンプモータ３８を逆転して排水ポンプ４０を駆動することにより、貯水タンク３２及び洗浄槽２内に貯水されている汚れた洗浄水を排水する。
制御部７１は、上述のようにして洗浄工程が終了したときは、上食器かご２３，２４に収納されている食器に対して周知のすすぎ工程を実行すると共に（Ｓ７）、ヒータ２１及び乾燥用ファン５２に通電する乾燥工程を実行する（Ｓ８）。このとき、下食器かご２４とヒータ２１との間にはトレー６８が位置しているので、ヒータ２１から放熱されるにしても、その熱をトレー６８で遮断することが可能となり、食器かご２３，２４に収納された食器がヒータ２１からの熱を直接的に受けてしまうことを防止できる。
尚、制御部７１は、以上のようして全ての工程が終了したときは、ブザーによりコースの終了を使用者に報知するようになっている。
【００４０】
使用者は、食器洗浄機１による食器の洗浄及び乾燥が終了したときは、扉５のロックを解除してから、扉５を前方に引出す。このとき、扉５を支持するスライドレール５３，５４は、下食器かご２４の上端よりも下方に位置しているので、下食器かご２４に収納されている食器を容易に取出すことができる。
【００４１】
さて、扉５を開放した場合は、洗浄槽２の前面開口部４に装着されている上パッキン５６及び左右パッキン５７に付着している水滴は、左右パッキン５７を伝って洗浄槽２内に落下するので、洗浄槽２の前面開口部４から水滴が落下してしまうことはない。
【００４２】
また、扉５が前方に引出されるのに伴ってトレー６８が前方に引出される際に、図２２に示すようにトレー６８の裏面を下パッキン６０が相対的に摺動するので、トレー６８の裏面に付着している水滴が下パッキン６０により拭取られ、後面側水受部６０ｂを伝って洗浄槽２内に回収されるようになる。これにより、洗浄槽２の前方に引出されたトレー６８の裏面から水滴が台所の床面に落下してしまうことを防止できる。この場合、トレー６８は後部が下方向に傾斜しているので、トレー６８の裏面に接触する下パッキンが相対的に摺動する際は、下パッキンの弾性変形量が徐々に大きくなり、それに伴って扉５を引出す際の抵抗力も増大することになる。
【００４３】
一方、洗浄する食器が小形で少量の場合は、食器を上食器かご２３に収納し、選択操作部１１のエリア選択ボタン１２により「上のみ」コースを選択した状態で運転を行う。
制御部７１は、図２４に示すように上エリアが選択されたときは（Ｓ５：ＹＥＳ）、流水切替弁４３をオンしてから（Ｓ９）、洗浄工程及びすすぎ工程を実行する（Ｓ１０、Ｓ１１）。この場合、流水切替弁４３からは給水アーム４５を通じて上食器かご２３に装着された噴射ユニット４６のみに洗浄水が給水されるので、上食器かご２３に収納された食器を効率よく洗浄及びすすぐことができる。そして、すすぎ工程が終了したときは、乾燥工程を実行することにより（Ｓ１２）、上食器かご２３に収納された小形の食器を効率よく乾燥することができる。このように上食器かご２３のみでの洗浄を実行することにより、節水及び節電などの効果を期待できる。
【００４４】
また、洗浄する食器が大形のみの場合は、上食器かご２３を取外す。すると、給水アーム４５の上給水口４５ｃに設けられている逆止弁４９が上給水口４５ｃを内方から閉鎖するようになる。このように下食器かご２４のみで食器を洗浄する場合は、洗浄エリアとして上下エリアを選択して運転を開始する。この場合、給水アーム４５に圧送された洗浄水は、上給水口４５ｃが逆止弁４９で閉鎖されていることから、下給水口４５ｄから下食器かご２４に装着された噴射アーム４８のみに洗浄水が圧送されるようになるので、下食器かご２４に収納されている大形の食器を効果的に洗浄することができる。
【００４５】
ところで、扉５を開放した場合は、トレー６８の裏面に付着している水滴を下パッキン６０で拭取ることができるものの、トレー６８の裏面に拭残された水滴が付着していることがある。このような場合、扉５を閉鎖する際にトレー６８の裏面を下パッキン６０が再び相対的に反対方向に摺動する際に、トレー６８の裏面に拭残されている水滴が下パッキン６０の前面側に流れ落ちることになるものの、下パッキン６０の前面には前面側水受部６０ｃが設けられているので、下パッキン６０の前面側に流れ落ちる水滴を前面側水受部６０ｃで確実に回収することができる。このようにして前面側水受部６０ｃで受けられた水滴は自然蒸発する。
【００４６】
また、長期間の使用により下パッキン６０の水封機能が低下した場合は、食器洗浄機１の運転中に下パッキン６０から水滴が前方に漏洩し、前面側水受部６０ｃで受けられた水が溢れるようになるものの、扉５が閉鎖した状態では、前面側水受部６０ｃは、図２１に示すように扉５の背面の窓部６４から扉５内に進入しているので、前面側水受部６０ｃから溢れた水滴を扉５の下部の水受部６５で受けることができる。このようにして扉５の水受部６５で受けられた水滴は自然蒸発する。
【００４７】
また、下パッキンユニット５８において、角パッキン６１の前面には端部水受部６０ａが位置しているので、角パッキン６１から経年劣化、或いは部品不良などにより水滴漏れを生じた場合、さらには扉５を開放した際に角パッキン６１の前面側に水滴が回り込んだ場合は、下パッキンユニット５８の端部水受部６０ａで水滴を受けて洗浄槽２内に回収することができる。
【００４８】
さらに、食器洗浄機１の運転中に扉５の背面の内蓋６２に水滴が付着した場合は、扉５の背面の内蓋６２を水滴が伝って流れ落ちるようになるものの、内蓋６２の枠条部６３を構成する傾斜面部６３ｃの先端が扉５内に位置しているので、内蓋６２を伝わって落下した水滴を扉５の下部の水受部６５で受けることができる。
以上のようなパッキン構造を採用した結果、運転中に各パッキンの前面側に水滴が溜まることはないので、使用者が扉５を開放した場合に、洗浄槽２の前面開口部４から水滴が落下して台所の床面を濡らしてしまうことはない。
【００４９】
このような実施例によれば、洗浄槽２を閉鎖するための扉５を４本のスライドレール５３，５４により高強度で支持すると共に、それらのスライドレール５３，５４を食器かご２３，２４への食器の出し入れに障害を生じない扉５の両側下部に設けるようにしたので、扉５を引出す際に食器かご２３，２４の上方及びその側方が開放しており、食器かご２３，２４への食器の出し入れを容易に行うことができる。従って、支持構造物の後端を洗浄槽に摺動可能に設けた従来例のものと違って、食器かご２３，２４に食器を容易に出し入れする構成でありながら、食器の重量が大きい場合であっても、扉５が食器の重量により前倒れしてしまうことがないと共に、扉５に対する操作性が悪化してしまうこともない。
【００５０】
また、各食器かご２３，２４は扉５の背面に設けられたかご固定具６６，６７に引掛けられているので、扉５を前方に引出すことにより各食器かご２３，２４を洗浄槽２の前方に引出すことができる。しかも、扉５を閉鎖したときに、食器かご２３，２４はかご固定具６６，６７に自動的に引掛かるので、食器かご２３，２４を引掛ける操作を行う必要がなく、操作性が良好である。
【００５１】
さらに、各食器かご２３，２４に噴射ユニット４６を装着するようにしたので、食器の近傍から洗浄水を食器に噴射することができるので、食器の洗浄性能を高めることができる。この場合、食器かご２３，２４に装着されている噴射ユニット４６は着脱自在であることから、噴射ユニット４６を容易に取外して洗浄したり、交換したりすることができる。
【００５２】
加えて、下スライドレール５４の可動部５４ｂに配線２０を支持するための配線具５５を装着し、配線２０の重量が扉に直接的に作用してしまうことを防止するようにしたので、扉５を円滑に開閉することができると共に、洗浄槽２から引出された配線２０を配線具５５で使用者から秘匿したり、保護したりすることができる。
【００５３】
本発明は、上記実施例に限定されることなく、次のように変形または拡張できる。
扉５を支持するためのスライドレールを６本以上の偶数本設けるようにしてもよい。
洗浄槽２内に収納する食器かごを高さ方向に３個以上配置するようにしてもよい。
エリア選択ボタン１２により「上」が選択されたときは、乾燥用ファン５２から上食器かご２３のみに集中的に送風するようにしてもよい。
噴射アーム４８を食器かご２３，２４ではなく、洗浄槽２内に固定的に配置するようにしてもよい。
洗浄槽２の下部に設けた突出部５９を省略するようにしてもよい。
本発明を設置式の食器洗浄機に適用するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明の一実施例における食器洗浄機の外箱を取外した状態を示す斜視図
【図２】斜め下方から示す図１相当図
【図３】食器洗浄機の縦断側面図
【図４】扉を引出した状態で示す図３相当図
【図５】扉の上部を示す斜視図
【図６】電源操作部の正面図
【図７】選択操作部の正面図
【図８】トレーを取外した状態を背面方向から示す扉の斜視図
【図９】トレーを取付けた状態で示す図８相当図
【図１０】噴射パイプユニットを取外した状態で示す水流切替弁及び給水アームの斜視図
【図１１】給水アームと噴射ユニットとの接続構造を示す断面図
【図１２】給水アームと噴射ユニットとの接続状態を示す斜視図
【図１３】洗浄槽の斜視図
【図１４】下パッキンユニットの斜視図
【図１５】背面方向から示す図１４相当図
【図１６】下パッキンユニットの正面図
【図１７】下パッキンユニットの平面図
【図１８】下パッキンユニットの側面図
【図１９】図１６におけるＡ―Ａ断面図
【図２０】図１８におけるＢ−Ｂ断面図
【図２１】扉への当接状態で示す下パッキンユニットの側面図
【図２２】トレーが引出された状態で示す下パッキンユニットの縦断側面図
【図２３】食器洗浄機の電気的構成を示すブロック図
【図２４】制御部の動作を示すフローチャート
【符号の説明】
【００５５】
図面中、１は食器洗浄機、２は洗浄槽、４は前面開口部、５は扉、２３，２４は食器かご、３１は給水弁、３９は洗浄ポンプ（洗浄手段）、４５は給水アーム（洗浄手段、給水手段）、４６は噴射ユニット（洗浄手段）、４８は噴射アーム、５３，５４はスライドレール、５５は配線具、６８はトレー、６６はかご固定具である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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