(57)【要約】【課題】遊技機の稼働率の低下を防止する。【解決手段】先行する遊技でのスタートレバーの押下からウエイト時間ｔ２が経過するとストップボタンの操作が有効化される。遊技者が全てのストップボタンを押下するか、又はスタートレバーの押下から自動停止時間ｔ１が経過すると、制御部６２は空回し時間ｔ３が一定時間を超えていたか否かを判定する。空回し時間ｔ３が一定時間を超えていた場合、後続する遊技では自動停止時間ｔ１よりも短い自動停止時間ｔ４がセットされ、また、ウエイト時間ｔ２よりも長いウエイト時間ｔ５がセットされる。また、空回し時間ｔ３が一定時間を超えていなかった場合、後続する遊技では自動停止時間ｔ１がセットされ、また、ウエイト時間ｔ２がセットされる。【選択図】図４
2008067824.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技の開始操作に応答してリールが回転した後に前記リールの停止操作が有効化され、前記有効化後に前記停止操作を行うと前記リールが停止する遊技機において、
先行する遊技で前記開始操作が行われてから前記停止操作が行われるまでの空回し時間が一定時間を超えた場合、後続する遊技で前記開始操作が行われてから前記停止操作が有効化されるまでのウエイト時間を先行する遊技よりも長くするウエイト時間調整手段を設けたことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記開始操作が行われてから予め設定された自動停止時間が経過したときに前記リールを自動的に停止させる自動停止手段と、前記空回し時間が一定時間を超えた場合、後続する遊技での前記自動停止時間を先行する遊技よりも短くする自動停止時間調整手段とを設けたことを特徴とする請求項１記載の遊技機。
【請求項３】
前記空回し時間に関わらず、前記開始操作が行われてから予め設定された一定の自動停止時間が経過したときに前記リールを自動的に停止させる自動停止手段を設けたことを特徴とする請求項１記載の遊技機。
【請求項４】
先行する遊技で遊技の開始操作が行われてからリールの停止操作が行われるまでの空回し時間が一定時間を超えた場合、後続する遊技で前記開始操作が行われてから前記停止操作が有効化されるまでのウエイト時間を先行する遊技よりも長くするウエイト時間調整手段として遊技機のコンピュータを機能させるためのプログラム。
【請求項５】
請求項４記載のプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ店などの遊技場で使用される遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
本明細書中では遊技機の１つとしてパチスロ機を例に挙げて説明しているため、遊技を行うための遊技媒体としてメダルを用いて説明するが、遊技媒体としてはパチンコ玉など他の媒体も含む。また、「メダルの投入」には、実際にメダル投入口にメダルを投入することの他に、クレジットされたメダルをベットボタンなどにより投入（ベット）することを含む。さらに、ハズレ及び複数種類の当選役のいずれかを決定する抽選を当選役抽選、当選役を構成する図柄を入賞有効ライン上に揃えた状態を入賞、当選役抽選により当選役に当選し、これが入賞されるまでの状態を内部当選とする。
【０００３】
パチンコ店で使用されるスロットマシンはパチスロ機と称されている。パチスロ機では、メダルの投入後にスタートレバーが押下されるとリールが回転して遊技が開始される。リールの回転が開始するとストップボタンの操作が有効化され、ストップボタンが押下されると回転中のリールが停止して１回の遊技が終了する。リールの停止の際には、いわゆる引き込み・蹴飛ばし制御が行われて当選役抽選の結果に応じて入賞の有無が表示される。
【０００４】
また、パチスロ機では、リールの回転が開始されてから一定時間（例えば３０秒）が経過するまでにストップボタンが押下されなかった場合には、リールが自動的に停止（自動停止）する。これにより、１回の遊技が長時間にわたることによるパチスロ機の稼働率の低下を防止している。そして、例えば特許文献１では、リールが自動停止することを利用し、当選役抽選の結果に応じてリールが自動停止するまでの自動停止時間を変動させることによって、当選役抽選の結果を遊技者に報知することが記載されている。これにより、遊技に不慣れな初心者に遊技の内容を把握させることが容易になる。
【特許文献１】特開２００２−１７７４６１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、リールの自動停止の機能を有するパチスロ機では、例えば少ない投資で遊技を長時間にわたって行うことを希望する遊技者やリールを回転させたままで遊技中のパチスロ機を離れてしまう遊技者は、頻繁にリールを自動停止させることがある。また、リールの自動停止の機能を有するパチスロ機では、リールを自動停止させる際に当選図柄が引き込み範囲内にある場合、当選図柄が入賞有効ライン上に停止するようにリールの停止制御が行われる。このため、回転するリールを観察しながらタイミングを図ってストップボタンを押下する、いわゆる目押しの技量が低い遊技者は、リールが自動停止したときに入賞が発生することを期待し、当選役に当選すると頻繁にリールを自動停止させることがある。そして、リールを自動停止させながら遊技を行うことは単位時間あたりの遊技の回数が減少するため、パチスロ機の稼働率が低下する原因となり、このことが遊技場の利益の損失に繋がっていた。
【０００６】
上記問題点を解決するために、本発明は、遊技機の稼働率の低下を防止できるようにした遊技機、プログラム及び記録媒体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明の遊技機は、遊技の開始操作に応答してリールが回転した後に前記リールの停止操作が有効化され、前記有効化後に前記停止操作を行うと前記リールが停止する遊技機において、先行する遊技で前記開始操作が行われてから前記停止操作が行われるまでの空回し時間が一定時間を超えた場合、後続する遊技で前記開始操作が行われてから前記停止操作が有効化されるまでのウエイト時間を先行する遊技よりも長くするウエイト時間調整手段を設けたものである。
【０００８】
なお、前記開始操作が行われてから予め設定された自動停止時間が経過したときに前記リールを自動的に停止させる自動停止手段と、前記空回し時間が一定時間を超えた場合、後続する遊技での前記自動停止時間を先行する遊技よりも短くする自動停止時間調整手段とを設けることが好ましい。
【０００９】
あるいは、前記空回し時間に関わらず、前記開始操作が行われてから予め設定された一定の自動停止時間が経過したときに前記リールを自動的に停止させる自動停止手段を設けてもよい。
【００１０】
本発明の遊技機用のプログラムは、先行する遊技で遊技の開始操作が行われてからリールの停止操作が行われるまでの空回し時間が一定時間を超えた場合、後続する遊技で前記開始操作が行われてから前記停止操作が有効化されるまでのウエイト時間を先行する遊技よりも長くするウエイト時間調整手段として遊技機のコンピュータを機能させるものである。
【００１１】
また、本発明の記録媒体は、先行する遊技で遊技の開始操作が行われてからリールの停止操作が行われるまでの空回し時間が一定時間を超えた場合、後続する遊技で前記開始操作が行われてから前記停止操作が有効化されるまでのウエイト時間を先行する遊技よりも長くするウエイト時間調整手段として遊技機のコンピュータを機能させるプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能なものである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、先行する遊技での空回し時間が一定時間を超えた場合、後続する遊技でのウエイト時間を先行する遊技よりも長くするので、空回し時間が長くなると遊技の効率が悪くなり、遊技者が空回し時間を短くしようとする意欲を高めることができる。これにより、遊技機の稼働率の低下を防止できる。
【００１３】
また、先行する遊技での空回し時間が一定時間を超えた場合、後続する遊技での自動停止時間を先行する遊技よりも短くするので、空回し時間が長くなったときに遊技者がリールの停止操作を行うことができる時間を短くすることが可能になり、遊技者が空回し時間を短くしようとする意欲を高めることができる。これに加えて、自動停止時間が短くなると単位時間あたりに遊技を行うことができる回数を増加させることが可能になり、遊技機の稼働率を上昇させることができる。
【００１４】
また、先行する遊技での空回し時間に関わらず、遊技の開始操作が行われてから予め設定された一定の自動停止時間が経過したときにリールを自動的に停止させるので、空回し時間が長くなったときに遊技者がリールの停止操作を行うことができる時間を短くすることが可能になり、遊技者が空回し時間を短くしようとする意欲を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
先ず第１の実施形態について説明する。図１に示すように、スロットマシン（遊技機）１１は、スロットマシン本体１２と前面扉１３とを備えている。スロットマシン本体１２は収納箱１２ａを備えている。収納箱１２ａにはリールや制御基板など、遊技を実行するための各種装置が収納されている。前面扉１３は上下に２分割されており、上扉１３ａと下扉１３ｂとからなる。スロットマシン本体１２の内部は上扉１３ａ及び下扉１３ｂによって開閉される。
【００１６】
上扉１３ａには表示窓１４が設けられている。表示窓１４の奥には第１リール１５ａ、第２リール１５ｂ、第３リール１５ｃが設けられている。第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃの外周面には複数種類の図柄が配列されており、リールが停止すると表示窓１４を通して１リール当たり３個の図柄が表示される。スロットマシン１１では、横３本と斜め２本とからなる計５本の入賞有効ライン１６が設定されている。そして、第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃが停止したときに入賞有効ライン１６上に停止した図柄の組み合わせによって当選役が入賞したか否かが表示される。表示窓１４の側方には液晶ディスプレイ１７が設けられている。液晶ディスプレイ１７からは遊技中に演出画像が表示される。表示窓１４の上方には遊技中に演出音を出力する一対のスピーカー１８が設けられている。
【００１７】
下扉１３ｂには、メダル投入口１９、第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃの回転を開始させるスタートレバー２０、遊技中に回転しているリールを停止させるストップボタン２１ａ〜２１ｃなどが設けられている。スタートレバー２０が押下されると当選役抽選が行われ、複数種類の当選役のいずれか又はハズレが決定される。当選役抽選でメダルの払い出しを伴う当選役が当選・入賞すると規定枚数のメダルが払い出される。
【００１８】
図２に示すように、スロットマシン１１の作動は基本的に制御基板６０によって管制される。制御基板６０はＣＰＵ６０ａとメモリ６１とを備えている。ＣＰＵ６０ａは制御部（ウエイト時間調整手段、自動停止手段、自動停止時間調整手段）６２を備えている。メモリ６１のＲＯＭ領域には、遊技を実行するための処理を行う遊技実行プログラムや遊技の実行処理で使用される遊技実行データが格納されている。制御部６２は遊技実行プログラムや遊技実行データをメモリ６１から読み出すことによってスロットマシン１１の動作に係る処理を行う。なお、メモリ６１のＲＡＭ領域は、毎回の遊技ごとに利用されるフラグやデータなどの一時的保管や書き換えなどに用いられる。
【００１９】
ＣＰＵ６０ａには制御部６２の他、当選役抽選を実行する当選役決定部６３及び遊技中に使用されるタイマー６４が設けられている。
【００２０】
メダルセンサ６５はメダル投入口１９から投入された適正なメダルを検知し、メダルの検知信号を制御部６２に入力する。制御部６２は、投入された１〜３枚のメダルの枚数をメダルセンサ６５からの検知信号に基づいて計数し、入賞有効ライン１６を有効化する本数を決定する。
【００２１】
スタート信号センサ６６はスタートレバー２０が押下されたことを検知する。スタートレバー２０の押下が検知されると、遊技スタート信号がスタート信号センサ６６から制御部６２に入力される。制御部６２は、遊技スタート信号に応答して第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃを回転させ、メモリ６１のＲＯＭ領域に格納された遊技実行プログラムにしたがって遊技の処理を開始する。ストップ信号センサ６７は遊技中にストップボタン２１ａ〜２１ｃが押下されたことを検知する。ストップボタン２１ａ〜２１ｃが押下されるとストップ信号が制御部６２に入力される。これに応答して制御部６２はリール駆動コントローラ７０を作動して第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃの停止制御を開始する。
【００２２】
第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃはそれぞれステッピングモータ７１ａ〜７１ｃの駆動軸に取り付けられている。そして、各ステッピングモータ７１ａ〜７１ｃの駆動を制御することにより第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃの停止制御が行われる。
【００２３】
ステッピングモータ７１ａ〜７１ｃは、制御部６２から供給された駆動パルスの個数に応じた回転角で回転する。このため、制御部６２は、ステッピングモータ７１ａ〜７１ｃに供給する駆動パルスの個数を制御することによって第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃの回転角を制御し、駆動パルスの供給を絶つことによりリールを停止させる。また、第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃには、その基準位置に反射信号部７２ａ〜７２ｃが一体に形成されている。そして、第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃが１回転するごとにフォトセンサ７３ａ〜７３ｃがそれぞれの反射信号部７２ａ〜７２ｃの通過を検知する。フォトセンサ７３ａ〜７３ｃによる検知信号は、リールの基準位置を示すリセット信号として制御部６２に入力される。
【００２４】
制御部６２には、各々のステッピングモータ７１ａ〜７１ｃに供給された駆動パルスの個数を計数するパルスカウンタが設けられている。制御部６２は、フォトセンサ７３ａ〜７３ｃからリセット信号が入力されたときに、対応するパルスカウンタのカウント値をクリアする。したがって、それぞれのパルスカウンタには、各リールの１回転内の回転角に対応した駆動パルスの個数が逐次に更新しながら保存されることになる。
【００２５】
第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃの外周面は所定の範囲ごとに複数のコマ（本実施形態では２１コマを例に説明する）に区画され、各コマには図柄が１個ずつ割り当てられている。各コマには「１」〜「２１」のコマ番号が付されており、メモリ６１のＲＯＭ領域には、各コマ番号と各リールの基準位置からの回転角に対応した駆動パルスの個数とを対応付けした図柄テーブルが格納されている。制御部６２は、図柄テーブルを参照しながらリールごとのパルスカウンタの値を監視することによって、入賞有効ライン１６上のコマ番号を識別することができ、
【００２６】
第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃの回転が開始され、第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃの回転速度が定常速度に達した時点で制御部６２はストップボタン２１ａ〜２１ｃの操作を有効化する。ストップボタン２１ａ〜２１ｃが押下されてストップ信号が入力されると、制御部６２とリール駆動コントローラ７０は、当選役抽選の結果に基づいて第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃの停止制御を行う。第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃの停止制御はテーブル方式によって行われ、テーブル方式の停止制御はメモリ６１のＲＯＭ領域に格納された停止テーブルが用いられる。
【００２７】
制御部６２は、ストップボタン２１ａ〜２１ｃが押下されるたびに複数の停止テーブルのうちのいずれかを参照する。停止テーブルでは、ストップボタン２１ａ〜２１ｃが押下されたときに入賞有効ライン１６上に位置するコマ番号と、このときに第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃが停止するまでに要するコマ数とが対応づけられている。そして、ストップボタン２１ａ〜２１ｃが押下されたときに制御部６２は停止テーブルを参照し、入賞有効ライン１６上に停止させるコマ番号、すなわち入賞有効ライン１６上に停止する図柄の種類を決定する。
【００２８】
停止テーブルでは、第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃが停止するまでに要するコマ数が入賞有効ライン１６上の図柄を含む図柄５個分の０〜４コマ、すなわち５コマの範囲（以下、「引き込み範囲」と称する）を上限に設定されている。このため、第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃの停止制御は５コマの範囲内で行われる。そして、ストップボタン２１ａ〜２１ｃが押下されたときに、５コマの引き込み範囲内に当選図柄（当選役抽選で当選した当選役に対応する図柄）が含まれている場合、当選図柄を入賞有効ライン１６上に停止させることが可能となるように停止テーブルが選択される。以上のように、引き込み範囲内の図柄が入賞有効ライン１６上に停止するようにリールの停止時間を遅延させるリールの停止制御を引き込み制御と称する。
【００２９】
なお、停止テーブルは、当選した当選役の種類、第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃを停止させた順番、入賞有効ライン１６上にすでに停止している図柄の種類によって引き込み範囲が変化するように停止テーブルが選択される。
【００３０】
当選役に当選していない場合で当選役が入賞するようにストップボタン２１ａ〜２１ｃが押下された場合は、入賞が発生しないように停止テーブルが選択される。すなわち、すでに停止している図柄との組み合わせで入賞とならない図柄を停止させる停止テーブルが選択される。これにより、当選役抽選で当選していない当選役が入賞不能となる。このように、当選役が入賞しないように図柄を入賞有効ライン１６上に停止させる停止制御を蹴飛ばし制御と称する。
【００３１】
第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃの停止制御は、例えば当選した当選役の種類及びストップボタン２１ａ〜２１ｃが押下されたタイミングに応じて入賞有効ライン１６上に停止させる図柄の優先順位を決定するコントロール方式など適宜の方式によって行ってよい。この場合、ストップボタン２１ａ〜２１ｃが押下されたときに、引き込み範囲内で優先順位の最も高い図柄が入賞有効ライン１６上に停止される。
【００３２】
なお、スタートレバー２０の押下から予め設定された自動停止時間が経過してもストップボタン２１ａ〜２１ｃが押下されない場合は、制御部６２は第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃを自動的に停止させる。このため、制御部６２は、スタートレバー２０の押下と同時に自動停止タイマー６４ａに自動停止時間をセットし、スタートレバー２０が押下されてからのリールの回転時間をカウントする。自動停止タイマー６４ａではセットされた時間がカウントダウンされ、自動停止タイマー６４ａの時間が「０」になったか否かによって制御部６２は自動停止時間が経過したか否かを識別される。
【００３３】
また、制御部６２は、スタートレバー２０が押下されると空回しタイマー６４ｂを作動させる。空回しタイマー６４ｂでは時間がカウントアップされる。空回しタイマー６４ｂは、３個目のストップボタン２１ａ〜２１ｃが押下されたときにその作動が停止される。これにより、空回しタイマー６４ｂでは、スタートレバー２０が押下されてから全てのストップボタン２１ａ〜２１ｃが押下されるまでの空回し時間がカウントされる。
【００３４】
さらに、制御部６２は、スタートレバー２０が押下されてから予め設定されたウエイト時間が経過したときにストップボタン２１ａ〜２１ｃの操作を有効化する。このため、制御部６２は、スタートレバー２０の押下と同時にウエイトタイマー６４ｃにウエイト時間をセットするとともにウエイトタイマー６４ｃを作動する。ウエイトタイマー６４ｃではセットされた時間がカウントダウンされ、ウエイトタイマー６４ｃの時間が「０」になったか否かによって制御部６２はウエイト時間が経過したか否かを識別する。
【００３５】
また、制御部６２は、スタートレバー２０が押下されたことに応答して当選役決定部６３を作動させる。当選役決定部６３では乱数を用いた当選役抽選によって、複数種類の当選役のいずれか又はハズレが決定される。
【００３６】
次に、上記のように構成されたスロットマシン１０で連続する２回の遊技を行ったときに、先行する遊技での空回し時間に応じて後続する遊技でのウエイト時間及び自動停止時間を設定する際の処理の流れについて説明する。なお、先行する遊技での処理は図３及び図４を用い、後続する遊技での処理は図５及び図６を用いて説明する。
【００３７】
図３及び図４に示すように、先ず、先行する遊技において、遊技の開始に先立って遊技者がメダル投入口１９にメダルを投入し、スタートレバー２０を押下すると自動停止タイマー６４ａに自動停止時間ｔ１がセットされてカウントダウンが開始されるとともに、ウエイトタイマー６４ｃにウエイト時間ｔ２がセットされてカウントダウンが開始される。また、スタートレバー２０の押下と同時に空回しタイマー６４ｂによる空回し時間のカウントも開始される。自動停止時間ｔ１とウエイト時間ｔ２は予め設定された時間であり、常態では、自動停止時間ｔ１及びウエイト時間ｔ２で遊技が行われる。
【００３８】
ウエイトタイマー６４ｃが「０」になる、すなわちスタートレバー２０の押下からウエイト時間ｔ２が経過するとストップボタン２１ａ〜２１ｃの操作が有効化される。遊技者が全てのストップボタン２１ａ〜２１ｃを押下するか、又は自動停止タイマー６４ａが「０」になる、すなわち、スタートレバー２０の押下から自動停止時間ｔ１が経過すると空回しタイマー６４ｂが停止される。この後、制御部６２は空回しタイマー６４ｂで測定された空回し時間ｔ３が一定時間を超えていたか否かを判定する。空回し時間ｔ３が一定時間を超えていた場合、制御部６２は自動停止タイマー６４ａに自動停止時間ｔ１よりも短い自動停止時間ｔ４をセットし、ウエイトタイマー６４ｃにウエイト時間ｔ２よりも長いウエイト時間ｔ５をセットする。また、空回し時間ｔ３が一定時間を超えていなかった場合、制御部６２は自動停止タイマー６４ａに自動停止時間ｔ１をセットし、ウエイトタイマー６４ｃにウエイト時間ｔ２をセットする。この後、第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃが停止して遊技が終了する。
【００３９】
図５及び図６に示すように、後続する遊技において、遊技の開始に先立って遊技者がメダル投入口１９にメダルを投入し、スタートレバー２０を押下すると自動停止タイマー６４ａで自動停止時間ｔ１又は自動停止時間ｔ４のカウントダウンが開始されるとともに、ウエイトタイマー６４ｃでウエイト時間ｔ２又はウエイト時間ｔ５のカウントダウンが開始される。ウエイトタイマー６４ｃが「０」になる、すなわちスタートレバー２０の押下からウエイト時間ｔ２又はウエイト時間ｔ５が経過するとストップボタン２１ａ〜２１ｃの操作が有効化される。遊技者がストップボタン２１ａ〜２１ｃを押下するか、又は自動停止タイマー６４ａが「０」になる、すなわち、スタートレバー２０の押下から自動停止時間ｔ１又は自動停止時間ｔ４が経過すると第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃが停止して遊技が終了する。以降の遊技では、上述した２回の遊技にわたる処理が繰り返し行われる。このため、後続する遊技の次の遊技では、図３及び図４で説明した処理が再び行われることになる。
【００４０】
以上のように、先行する遊技での空回し時間ｔ３が一定時間を超えた場合、後続する遊技では、ウエイト時間が先行する遊技でのウエイト時間よりも長くなり、自動停止時間が先行する遊技での自動停止時間よりも短くなるため、先行する遊技よりもストップボタン２１ａ〜２１ｃを押下できる時間が短くなる。このため、先行する遊技で空回し時間を使用しすぎた遊技者にペナルティーを科して次回以降の遊技で空回し時間を短くすることを促進できる。また、後続する遊技での自動停止時間ｔ４が先行する遊技での自動停止時間ｔ１よりも短いため、先行する遊技で空回し時間が一定時間を超えた場合は単位時間あたりに遊技を行うことができる回数を増加させることが可能になり、スロットマシン１０の稼働率を高くすることができる。
【００４１】
なお、本発明の別の実施形態として、先行する遊技での空回し時間ｔ３に関わらず自動停止時間ｔ１を一定にする、すなわち、空回し時間ｔ３によって自動停止時間ｔ１を変化させずに先行する遊技での空回し時間ｔ３に応じてウエイト時間のみを変化させてもよい。以下、図７及び図８を用いて第２の実施形態ついて説明するが、図７で先行する遊技での処理の流れを示し、図８で後続する遊技での処理の流れを示す。また、図４及び図６と同一の処理に関しては詳しい説明を省略する。
【００４２】
図７に示すように、先ず、先行する遊技において、遊技の開始に先立って遊技者がメダル投入口１９にメダルを投入してスタートレバー２０を押下（遊技の開始操作）するとウエイト時間ｔ２が経過したときにストップボタン２１ａ〜２１ｃの操作が有効化される。遊技者が全てのストップボタン２１ａ〜２１ｃを押下（リールの停止操作）するか、又はスタートレバー２０の押下から自動停止時間ｔ１が経過すると空回しタイマー６４ｂが停止される。この後、制御部６２は空回しタイマー６４ｂで測定された空回し時間ｔ３が一定時間を超えていたか否かを判定する。空回し時間ｔ３が一定時間を超えていた場合、制御部６２はウエイトタイマー６４ｃにウエイト時間ｔ２よりも長いウエイト時間ｔ５をセットする。また、空回し時間ｔ３が一定時間を超えていなかった場合、制御部６２はウエイトタイマー６４ｃにウエイト時間ｔ２をセットする。これに併せて自動停止タイマー６４ａには自動停止時間ｔ１がセットされる。この後、第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃが停止して遊技が終了する。
【００４３】
図８に示すように、後続する遊技において、遊技の開始に先立って遊技者がメダル投入口１９にメダルを投入し、スタートレバー２０を押下すると自動停止タイマー６４ａで自動停止時間ｔ１又は自動停止時間ｔ４のカウントダウンが開始されるとともに、ウエイトタイマー６４ｃでウエイト時間ｔ２又はウエイト時間ｔ５のカウントダウンが開始される。スタートレバー２０の押下からウエイト時間ｔ２又はウエイト時間ｔ５が経過するとストップボタン２１ａ〜２１ｃの操作が有効化される。遊技者がストップボタン２１ａ〜２１ｃを押下するか、又はスタートレバー２０の押下から自動停止時間ｔ１が経過すると第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃが停止して遊技が終了する。以降の遊技では、上述した２回の遊技にわたる処理が繰り返し行われる。このため、後続する遊技の次の遊技では、図７で説明した処理が再び行われることになる。
【００４４】
以上のように、先行する遊技での空回し時間ｔ３が一定時間を超えた場合、後続する遊技では、ウエイト時間が先行する遊技でのウエイト時間よりも長くなるため、先行する遊技よりもストップボタン２１ａ〜２１ｃを押下できる時間が短くなる。このため、先行する遊技で空回し時間を使用しすぎた遊技者にペナルティーを科して次回以降の遊技で空回し時間を短くすることを促進できる。また、後続する遊技での自動停止時間ｔ１は一定であるため、単位時間あたりに遊技を行うことができる回数を一定に保つことができ、これにより、スロットマシンごとの稼働率にバラツキがでることを防止でき、遊技場の予定した利益が大きく変動することを防止できる。また、遊技者に不公平感を与えることを防止できる。
【００４５】
図９は記録媒体（ＣＤ，フレキシブルディスク，ＩＣメモリ，ＭＯ等）１００をスロットマシン１１にインストールする例を示しており、記録媒体１００には図４及び図６、図７及び図８のフローチャートで示すような手段を、ＣＰＵ６０ａとメモリ６１とを含むコンピュータ１０１で実現するためのプログラムが格納されている。この場合、例えば先行する遊技で遊技の開始操作が行われてからリールの停止操作が行われるまでの空回し時間が一定時間を超えた場合、後続する遊技で前記開始操作が行われてから前記停止操作が有効化されるまでのウエイト時間を先行する遊技よりも長くするウエイト時間調整手段としてコンピュータ１０１を機能させるためのプログラムを記録媒体１００に記録する。そして、この記録媒体１００を読み取り装置１０２に装填して、プログラムをスロットマシン１１にインストールする。
【００４６】
なお、前記プログラムは、記録媒体１００を介してインストールする代わりにインターネットを利用してスロットマシン１１に配信することができる。また、配信された本発明のプログラム、又は、記録媒体１００から読み出した本発明のプログラムをパソコンにインストールし、モニタ上でスロットマシンの遊技を行うことも可能である。
【００４７】
上記第１の実施形態では、自動停止時間を２種類設定し、これを先行する遊技での空回し時間が一定時間を超えたか否かによって切り替えたが、自動停止時間を複数種類設定し、先行する遊技での空回し時間が一定時間を超えた場合に空回し時間が長くなるほど自動停止時間を短くしてもよい。
【００４８】
上記各実施形態では、ウエイト時間を２種類設定し、これを先行する遊技での空回し時間が一定時間を超えたか否かによって切り替えたが、ウエイト時間を複数種類設定し、先行する遊技での空回し時間が一定時間を超えた場合に空回し時間が長くなるほどウエイト時間を長くしてもよい。
【００４９】
上記各実施形態では、連続する２回の遊技において、先行する遊技での空回し時間に応じて後続する遊技でウエイト時間又は自動停止時間を設定し、この２回の遊技の処理を繰り返すようにしたが、遊技が行われるたびに空回し時間を計測するとともに、遊技がおこなわれるごとにウエイト時間又は自動停止時間を先行する遊技での空回し時間に応じて設定してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】スロットマシンの外観を示す斜視図である。
【図２】スロットマシンの電気的な構成の概略を示したブロック図である。
【図３】先行する遊技での空回し時間、ウエイト時間、自動停止時間の計測のタイミングを示す説明図である。
【図４】連続する２回の遊技において、先行する遊技での空回し時間に応じて後続する遊技でのウエイト時間及び自動停止時間を設定する際の先行する遊技での処理の流れを示すフローチャートである。
【図５】後続する遊技でのウエイト時間、自動停止時間の計測のタイミングを示す説明図である。
【図６】連続する２回の遊技において、先行する遊技での空回し時間に応じて後続する遊技でのウエイト時間及び自動停止時間を設定する際の後続する遊技での処理の流れを示すフローチャートである。
【図７】連続する２回の遊技において、先行する遊技での空回し時間に応じて後続する遊技でのウエイト時間のみを設定する際の先行する遊技での処理の流れを示すフローチャートである。
【図８】連続する２回の遊技において、先行する遊技での空回し時間に応じて後続する遊技でのウエイト時間のみを設定する際の後続する遊技での処理の流れを示すフローチャートである。
【図９】プログラムが格納された記録媒体を、スロットマシンにインストールする場合の説明図である。
【符号の説明】
【００５１】
１１  スロットマシン（遊技機）
１５ａ  第１リール
１５ｂ  第２リール
１５ｃ  第３リール
２０  スタートレバー
２１ａ〜２１ｃ  ストップボタン
６２  制御部（ウエイト時間調整手段、自動停止手段、自動停止時間調整手段）
１００  記録媒体
１０１  コンピュータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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