(57)【要約】【課題】調光ガラスによって仕切られた空間において、一方の空間内の音を他方の空間内に伝播することを防止するとともに、一方の空間に存在する者が抱く音漏れの危惧を軽減することができる視聴覚連動情報システムを提供する。【解決手段】視聴覚連動情報システムは、印加する電圧に応じて光の透過率が変化する調光ガラス２１を備えている。調光ガラス２１は、自動車の前部座席１２と後部座席１３との間に配置され自動車内を前部空間１５と後部空間１６とに仕切っている。また、視聴覚連動情報システムは、後部空間１６内の音の反転音を表わす電気信号を生成するＡＮＣ回路２６も備えている。調光ガラス２１の光の透過率および反転音による音の消音の程度はコントローラ３０から出力される増幅率によって規定される。各増幅率は、光の透過率の減少に対して消音の程度が強調されるように定義された透過率変換テーブル３０ａおよび消音率変換テーブル３０ｂによって特定される。【選択図】  図２
2008222094.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
空間を仕切るとともに任意の光の透過率に調整可能な調光ガラスと、
前記調光ガラスによって仕切られた一方の空間内の音の他方の空間への伝播を妨げる特性の音を前記他方の空間に向けて出力することができる発音手段と、
前記調光ガラスの光の透過率と前記発音手段から出力される音の特性とを連動させて変更する視聴特性変更手段とを備え、
前記視聴覚特性変更手段は、前記調光ガラスの光の透過率の減少と前記発音手段から出力される音の特性の強調とを連動させて変更することを特徴とする視聴覚連動情報システム。
【請求項２】
請求項１に記載した視聴覚連動情報システムにおいて、
前記発音手段は、
前記一方の空間内の音を検出するための音検出手段を備えるとともに、同音検出手段にて検出した音を任意の音量で出力することができ、
前記視聴特性変更手段は、前記調光ガラスの光の透過率の増大と前記発音手段から出力される前記音検出手段にて検出した音の音量の増大とを連動させて変更する視聴覚連動情報システム。
【請求項３】
請求項１に記載した視聴覚連動情報システムにおいて、
前記発音手段は、
前記一方の空間内の音を検出するための音検出手段と、
前記一方の空間内の音の他方の空間への伝播を妨げる特性の音として、前記音検出手段にて検出した音を打ち消す音を生成する消音生成手段とを備える視聴覚連動情報システム。
【請求項４】
請求項３に記載した視聴覚連動情報システムにおいて、
前記発音手段は、前記音検出手段にて検出した音を任意の音量で出力することができ、
前記視聴特性変更手段は、前記調光ガラスの光の透過率の増大と前記発音手段から出力される前記音検出手段にて検出した音の音量の増大とを連動させて変更する視聴覚連動情報システム。
【請求項５】
請求項１ないし請求項４のうちのいずれか１つに記載した視聴覚連動情報システムにおいて、さらに、
前記調光ガラスの少なくとも一方の面に設けられたドットマトリクス表示方式の液晶表示手段と、
前記ドットマトリクス表示方式の液晶表示手段を駆動制御する表示制御手段とを備えた視聴覚連動情報システム。
【請求項６】
請求項５に記載した視聴覚連動情報システムにおいて、
前記表示制御手段は、前記調光ガラスの光の透過率の減少と前記発音手段から出力される音の特性の強調とに連動して前記ドットマトリクス表示方式の液晶表示手段に画像を表示させる視聴覚連動情報システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、調光ガラスによって仕切られた空間において、一方の空間内の様子や音を他方の空間側から確認可能としたり不能としたりすることができる視聴覚連動情報システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、住宅内に形成される浴室やオフィス内に設けられる会議室などにおいては、室内の開放感を重視して窓などの開口部の数や面積を増やしたり、部屋を形成する壁に透明な部材を用いることなどが行われている。しかし、常時、会議室などの部屋の中が外部から視認可能であると不都合な場合もあるため、例えば、下記特許文献１には、住居や事務所などに用いる窓を調光ガラスによって形成することが提案されている。調光ガラスは、電圧を印加することによって透明−不透明（白濁）を相互に変化、すなわち、光の透過率を変化させることができるガラスである。したがって、調光ガラスを窓や部屋を形成する壁に用いることにより、部屋の内側を部屋の外側から視認可能としたり不能としたりすることができる。
【特許文献１】特開２００４−１３８７９５号公報
【０００３】
しかしながら、このような調光ガラスを用いて形成した会議室などの部屋においては、調光ガラスを不透明に調整することで部屋の内部が外部から視認不能となるが、部屋の内部の音が部屋の外部に漏れている場合がある。また、このような部屋を利用する者においては、不透明に変化した調光ガラスを視認することで部屋の内側が部屋の外側から視認不能であることを認識できるが、部屋の内側の音（例えば、会議の内容など）が部屋の外側に漏れているのではないかとういう不安感を抱くことがある。
【発明の開示】
【０００４】
本発明は上記問題に対処するためなされたもので、その目的は、調光ガラスによって仕切られた空間において、一方の空間内の音を他方の空間内に伝播することを防止するとともに、一方の空間に存在する者が抱く音漏れの危惧を軽減することができる視聴覚連動情報システムを提供することにある。
【０００５】
上記目的を達成するため、本発明の特徴は、空間を仕切るとともに任意の光の透過率に調整可能な調光ガラスと、調光ガラスによって仕切られた一方の空間内の音の他方の空間への伝播を妨げる特性の音を前記他方の空間に向けて出力することができる発音手段と、調光ガラスの光の透過率と発音手段から出力される音の特性とを連動させて変更する視聴特性変更手段とを備え、視聴覚特性変更手段は、調光ガラスの光の透過率の減少と発音手段から出力される音の特性の強調とを連動させて変更することにある。
【０００６】
このように構成した本発明の特徴によれば、調光ガラスによって仕切られた一方の空間内の音が他方の空間へ伝播することを妨げる特性の音を出力する発音手段を備えるとともに、同発音手段から出力される音の特性の強調を調光ガラスの光の透過率の減少と連動させている。このため、調光ガラスの光の透過率が減少して不透明となった場合、発音手段から出力される音の特性が強調されて他方の空間への音の伝播が妨げられる。すなわち、他方の空間からは一方の空間内の様子や音が確認できない状態となる。また、光の透過率の減少と発音手段から出力される音の特性の強調が連動しているため、一方の空間に存在する者は、調光ガラスの光の透過率の減少、すなわち、曇り具合を確認することにより発音手段による消音の程度を推測することができる。このため、一方の空間に存在する者が抱く音漏れの危惧を軽減することができる。
【０００７】
また、本発明の他の特徴は、前記視聴覚連動情報システムにおいて、発音手段は、一方の空間内の音を検出するための音検出手段を備えるとともに、同音検出手段にて検出した音を任意の音量で出力することができ、視聴特性変更手段は、調光ガラスの光の透過率の増大と発音手段から出力される音検出手段にて検出した音の音量の増大とを連動させて変更することにある。これによれば、調光ガラスの光の透過率が増大して透明になるに従って一方の空間内の音を積極的に他方の空間内に伝えることができる。これにより、一方の空間内の様子や音が他方の空間から確認できることに不都合がない場合には、一方の空間と他方の空間とを一体的な空間とすることができる。
【０００８】
また、本発明の他の特徴は、前記視聴覚連動情報システムにおいて、発音手段は、前記一方の空間内の音を検出するための音検出手段と、前記一方の空間内の音の他方の空間への伝播を妨げる特性の音として、音検出手段にて検出した音を打ち消す音を生成する消音生成手段とを備えることにある。この場合、消音生成手段は、例えば、一方の空間の音と逆位相で、かつ同じ振幅の反対音を生成する能動消音・能動消音制御（Active Noise Canceling, Active Noise Control）を用いるとよい。これによれば、一方の空間内の音を精度良く消音することができる。
【０００９】
また、この場合、発音手段は、音検出手段にて検出した音を任意の音量で出力することができ、視聴特性変更手段は、調光ガラスの光の透過率の増大と発音手段から出力される前記音検出手段にて検出した音の音量の増大とを連動させて変更するようにしてもよい。これによれば、上記と同様に、調光ガラスの光の透過率が増大して透明となった場合には、一方の空間内の音を積極的に他方の空間内に伝えることができる。これにより、一方の空間内の様子や音が他方の空間から確認できることに不都合がない場合には、一方の空間と他方の空間とを一体的な空間とすることができる。
【００１０】
また、本発明の他の特徴は、前記視聴覚連動情報システムにおいて、さらに、調光ガラスの少なくとも一方の面に設けられたドットマトリクス表示方式の液晶表示手段と、ドットマトリクス表示方式の液晶表示手段を駆動制御する表示制御手段とを備えたことにある。これによれば、調光ガラスに液晶表示手段を備えている。この場合、例えば、液晶表示手段に黒色の画像を表示するようにすれば、一方の空間に伝播する他方の空間からの光を遮光することができる。これにより、一方の空間内に対する他方の空間からの採光量を変化させることができ、一方の空間内の明るさを調整することができる。また、液晶表示手段に文字、図形または記号などの画像を表示するようにすれば、液晶表示手段が配置された空間内に存在する者に様々な情報を伝達することができる。
【００１１】
また、本発明の他の特徴は、前記視聴覚連動情報システムにおいて、表示制御手段は、調光ガラスの光の透過率の減少と発音手段から出力される音の特性の強調とに連動してドットマトリクス表示方式の液晶表示手段に画像を表示させたことにある。この場合、例えば、調光ガラスの光の透過率に応じて異なる色の画像を液晶表示手段に表示させるようにする。これによれば、光の透過率に連動して機能する音の消音の程度を液晶表示手段に表示される画像の色によって認識することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
（第１実施形態）
以下、本発明に係る視聴覚連動情報システムの第１実施形態について図面を参照しながら説明する。図１は、本発明に係る視聴覚連動情報システムを搭載した自動車の側面を模式的に示した一部破断断面図である。また、図２は、本発明に係る視聴覚連動情報システムの構成を模式的に示すブロック図である。この自動車は、自動車を操舵するためのハンドル１１に対向して設けられた前部座席１２と前部座席１２の後方に設けられた後部座席１３との間に調光ガラス２１を備えている。
【００１３】
調光ガラス２１は、所定の電圧を印加することにより光の透過率が印加電圧に応じて連続的に変化するガラスである。具体的には、調光ガラス２１は１００Ｖの電圧を印加した場合に光の透過率が上昇して透明な状態となり、電圧を印加しない（０Ｖ）場合に光の透過率が低下して白濁した不透明な状態となる。また、印加電圧が０Ｖを越え１００Ｖ未満範囲の場合には、印加電圧に応じた光の透過率に変化する。この調光ガラス２１は、前部座席１２の後方における自動車室内の床面から立ち上がって形成された板状の支持フレーム１４によって支持されている。すなわち、この自動車の室内空間は、調光ガラス２１および支持フレーム１４によって自動車の運転者が乗車する前部空間１５と、同自動車の同乗者が乗車する後部空間１６側の２つの空間に仕切られている。
【００１４】
調光ガラス２１は、調光ガラス駆動回路２２によって作動が制御される。調光ガラス駆動回路２２は、調光ガラス２１に前記０〜１００Ｖの電圧を印加するための回路である。具体的には、調光ガラス駆動回路２２は自動車のバッテリー２３（１２Ｖ）に接続されており、同バッテリー２３に蓄積された電気を用いて調光ガラス２１を駆動する。また、調光ガラス駆動回路２２には、後述するコントローラ３０が接続されている。コントローラ３０は、調光ガラス駆動回路２２に対して調光ガラス２１に印加する電圧を変更するための電気信号（増幅率）を出力する。したがって、調光ガラス駆動回路２２は、バッテリー２３から供給される電圧（１２Ｖ）をコントローラ３０から出力された増幅率に応じた電圧に増幅して調光ガラス２１に印加する。なお、調光ガラス２１に印加する電圧は、バッテリー２３以外にも自動車のエンジンの駆動によって発電する発電機（ダイナモ）から供給するように構成してもよい。
【００１５】
調光ガラス２１の下端部には、振動アクチュエータ２４が設けられている。振動アクチュエータ２４は、調光ガラス２１を振動させて調光ガラス２１から音を生じさせるための駆動源である。具体的には、振動アクチュエータ２４は、増幅回路２５から出力される電気信号に応じて調光ガラス２１を振動させる。増幅回路２５は、ＡＮＣ回路２６から出力される電気信号をコントローラ３０から指示される増幅率に応じて増幅し振動アクチュエータ２４に出力する。
【００１６】
ＡＮＣ回路２６は、能動消音・能動消音制御（Active Noise Canceling, Active Noise Control）に用いる電気信号を生成する回路である。能動消音・能動消音制御は、消音したい音とは逆位相で、かつ同じ振幅の反対音を生成することにより、音を打ち消して消音する技術である。具体的には、ＡＮＣ回路２６は、マイク２７から出力された電気信号とは逆位相で、かつ同じ振幅の電気信号を生成する。マイク２７は、後部空間１６内の音を検出して同検出した音に対応する電気信号をＡＮＣ回路２６に出力する音の検出器であり、自動車の後部空間１６内における自動車室内の天井部分に設けられている。すなわち、ＡＮＣ回路２６は、後部空間１６内の音を打ち消すための反対音に対応する電気信号を生成する。
【００１７】
ＡＮＣ回路２６は、主としてＡ／Ｄ変換器、ＦＩＲ（Finite Impulse Response）フィルタおよびＤ／Ａ変換器（いずれも図示せず）などから構成されている。Ａ／Ｄ変換器は、マイク２７から出力される電気信号をデジタル信号に変換する。ＦＩＲフィルタは、Ａ／Ｄ変換器によりデジタル化された前記電気信号とは逆位相で、かつ同じ振幅の電気信号を生成する。D／Ａ変換器は、ＦＩＲフィルタによって生成された電気信号をアナログ信号に変換する。
【００１８】
コントローラ３０は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭなどからなるマイクロコンピュータによって構成されており、ＲＯＭに記録された図示しないプログラムを実行することにより調光ガラス２１の光の透過率とＡＮＣ回路２６による能動消音・能動消音制御とが連動して作動するように制御する。具体的には、ＡＮＣ回路２６の作動を制御するとともに、増幅回路２５に対してＡＮＣ回路２６から出力された電気信号の増幅率を表わす信号を出力する。また、調光ガラス駆動回路２２に対して調光ガラス２１に印加する電圧の増幅率を表わす信号を出力する。このコントローラ３０は、入力装置３１が接続されている。入力装置３１は、調光ガラス２１の光の透過率およびＡＮＣ回路２６による音の消音の程度を調整するための回転式操作子であり、光の透過率および消音の程度を表わす透過度を０〜１００の範囲で自由に設定できる。この入力装置３１は、支持フレーム１４の上部中央部に後部座席１３に向かって取り付けられている。
【００１９】
また、コントローラ３０が内蔵するＲＯＭには、透過率変換テーブル３０ａおよび消音率変換テーブル３０ｂが予め記録されている。透過率変換テーブル３０ａは、調光ガラス２１に０〜１００Ｖの電圧を印加するための増幅率が入力装置３１の操作量（透過度）に関連付けられて記録されたデータの集合である。すなわち、透過率変換テーブル３０ａは、入力装置３１の操作量（透過度）に応じた光の透過率を特定するための増幅率データの集合である。具体的には、透過度０〜１００に対して印加電圧が１００〜０Ｖとなる増幅率がそれぞれ関連付けられて記録されている。
【００２０】
また、消音率変換テーブル３０ｂは、振動アクチュエータ２４を駆動させるための電気信号の増幅率が入力装置３１の操作量（透過度）に関連付けられて記録されたデータの集合である。すなわち、消音率変換テーブル３０ｂは、入力装置３１の操作量（透過度）に応じた消音効果を発揮させるための増幅率データの集合である。具体的には、透過度０〜１００に対して消音の程度が最大レベルから最低レベル（すなわち、消音しない）となる増幅率がそれぞれ関連付けられて記録されている。
【００２１】
次に、上記のように構成した視聴覚連動情報システムの作動について説明する。この作動説明においては、本第１実施形態に係る自動車をタクシーと想定して説明する。まず、運転者は、自動車の前部座席１２に乗り込み図示しないイグニッションキースイッチを操作してエンジン（図示せず）を作動させる。これにより、自動車のエンジンが作動を開始するとともにコントローラ３０の作動が開始する。コントローラ３０は、調光ガラス駆動回路２２およびＡＮＣ回路２６の作動をそれぞれ開始させる。そして、コントローラ３０は、入力装置３１の操作量に対応する透過度を表わす信号に応じて調光ガラス２１の光の透過率を制御するとともに、ＡＮＣ回路２６による消音の程度を制御する。
【００２２】
例えば、透過度が「１００」の場合には、コントローラ３０は、透過率変換テーブル３０ａを参照して光の透過率が最大となる増幅率を特定し、同特定した増幅率を表わす信号を調光ガラス駆動回路２２に出力する。調光ガラス駆動回路２２は、入力した増幅率に応じた電圧（１００Ｖ）を調光ガラス２１に印加する。これにより、調光ガラス２１は光の透過率が最大、すなわち、透明となる。また、コントローラ３０は、消音率変換テーブル３０ｂを参照して消音の程度が最低レベルとなる増幅率（０）を特定し、同特定した増幅率（０）を表わす信号を増幅回路２５に出力する。この場合、増幅回路２５には、ＡＮＣ回路２６の作動開始により後部空間１６内の音の反対音を表わす電気信号が入力されている。しかし、コントローラ３０から出力される増幅率が「０」であるため、増幅回路２５は、ＡＮＣ回路２６から出力された電気信号のレベルを「０」にする。これにより、振動アクチュエータ２４は駆動しない。すなわち、後部空間１６から前部空間１５に伝播する音は消音されない。
【００２３】
このような状態において、自動車の後部座席１３に乗客が存在する場合には、乗客の好みに応じて入力装置３１が操作される。例えば、乗客が存在する後部空間１６を視覚的・聴覚的に前部空間１６から独立した空間にしたいと乗客が望む場合には、同乗客は入力装置３１を操作して透過度を「０」に設定する。これにより、コントローラ３０は、透過率変換テーブル３０ａを参照して光の透過率が最低となる増幅率（０）を特定し、同特定した増幅率（０）を表わす信号を調光ガラス駆動回路２２に出力する。この場合、増幅率は「０」であるため、調光ガラス駆動回路２２は、調光ガラス２１に電圧を印加しない。これにより、調光ガラス２１は光の透過率が最低、すなわち、不透明となる。
【００２４】
また、コントローラ３０は、消音率変換テーブル３０ｂを参照して消音の程度が最高レベルとなる増幅率を特定し、同特定した増幅率を表わす信号を増幅回路２５に出力する。この場合、増幅回路２５には、前記と同様に、ＡＮＣ回路２６の作動により後部空間１６内の音の反対音を表わす電気信号が入力されている。そして、増幅回路２５は、ＡＮＣ回路２６から出力された電気信号を最大レベルで増幅して振動アクチュエータ２４に出力する。振動アクチュエータ２４は、増幅回路２５から出力された電気信号に応じて調光ガラス２１を振動させて後部空間１６内の音の反対音を発生させる。これにより、後部空間１６から前部空間１５に伝播する音が反対音によって打ち消されて消音される。これらの結果、運転者が存在する前部空間１５からは、乗客が存在する後部空間１６内の様子や音が確認できない状態となる。
【００２５】
この調光ガラス２１の光の透過率およびＡＮＣ回路２６による音の消音の程度は、入力装置３１の操作量、すなわち、透過度に応じて連続的に設定することができる。したがって、乗客は後部空間１６の前部空間１５に対する視覚的・聴覚的環境を入力装置３１を操作することにより自分の好みに応じた光の透過率および消音の程度に設定することができる。これらのコントローラ３０、調光ガラス駆動回路２２およびＡＮＣ回路２６の各作動は、運転者が自動車のイグニッションキースイッチ（図示せず）を操作してエンジン（図示せず）の作動を停止させることによりそれぞれ停止する。
【００２６】
上記作動説明からも理解できるように、上記第１実施形態によれば、前部空間１５に伝播する後部空間１６内の音を消音する反対音を生成するためのＡＮＣ回路２６を備えているとともに、ＡＮＣ回路２６から出力される電気信号の増幅を調光ガラス２１の光の透過率の減少と連動させている。このため、調光ガラス２１の光の透過率が減少して不透明となった場合、ＡＮＣ回路２６から出力される電気信号が増幅されて前部空間１５への音の伝播が妨げられる。すなわち、前部空間１５からは後部空間１６内の様子や音が確認できない状態となる。また、光の透過率の減少とＡＮＣ回路２６から出力される電気信号の増幅が連動しているため、後部空間１６内に存在する乗客は、調光ガラス２１の光の透過率の減少、すなわち、曇り具合を確認することにより前部空間１５に伝播する後部空間１６内の音の消音の程度を容易に推測することができる。このため、後部空間１６内に存在する乗客が抱く音漏れの危惧を軽減することができる。
【００２７】
（第２実施形態）
本発明に係る視聴覚連動情報システムの第２実施形態について図面を参照しながら説明する。図３は、本発明に係る視聴覚連動情報システムの構成を模式的に示すブロック図である。本第２実施形態は、上記第１実施形態における視聴覚連動情報システムにドットマトリクス方式の液晶表示装置を加えたものである。したがって、本第２実施形態において上記第１実施形態と同様の構成については同一の符号を付して、その説明は省略する。また、上記第１実施形態と同様の作動についても、その説明を省略する。
【００２８】
調光ガラス２１には、液晶パネル４１と導光板４２とから構成される液晶表示装置が設けられている。液晶パネル４１は、点灯する複数の画素の組み合わせによって文字、図形、記号などの画像を表示するドットマトリクス方式の表示装置であり、調光ガラス２１における後部空間１６側の面に取り付けられている。この液晶パネル４１は、ＬＣＤコントローラ４３によって駆動が制御される。導光板４２は、液晶パネル４１の背面から表示面に向けて表示面全体に均一な光を照射するための部材であり、アクリル材やガラス材などの透明な部材を楔状に成形して構成されている。この導光板４２は、調光ガラス２１における前部空間１５側の面に取り付けられており、厚さの厚い端部側に蛍光管４２ａを備えている。蛍光管４２ａは、照明駆動回路４４によって駆動される照明であり、導光板４２の内部に光を照射する。すなわち、導光板４２および蛍光管４２ａは、液晶パネル４１のバックライトの機能を果たす。
【００２９】
ＬＣＤコントローラ４３は、コントローラ３０から出力される画像情報に基づいて液晶パネル４１の各画素の点灯・消灯を制御する回路である。すなわち、ＬＣＤコントローラ４３は、コントローラ３０から出力される画像情報によって表わされる画像を液晶パネル４１に表示させるための回路である。照明駆動回路４４は、コントローラ３０の指示に応じて蛍光管４２ａの点灯および消灯を制御する回路である。また、コントローラ３０は、上記第１実施形態において実行した機能に加えて、ＬＣＤコントローラ４３および照明駆動回路４４の各作動を制御する。具体的には、コントローラ３０は、調光ガラス２１の光の透過度の減少に連動して液晶パネル４１の表示面の全面に黒色の画像を表示させるための画像情報をＬＣＤコントローラ４３に出力する。また、コントローラ３０は、ＬＣＤコントローラ４３への画像情報の出力と同時に蛍光管４２ａを点灯させるための信号を照明駆動回路４４に出力する。
【００３０】
このように構成した第２実施形態における視聴覚連動情報システムの作動について説明する。自動車の後部空間１６内の乗客によって入力装置３１が操作されて調光ガラス２１の光の透過度が減少した場合、コントローラ３０は、液晶パネル４１の表示面の全面に黒色の画像を表示させるための画像情報をＬＣＤコントローラ４３に出力するとともに、蛍光管４２ａを点灯させるための信号を照明駆動回路４４に出力する。ＬＣＤコントローラ４３は、液晶パネル４１の作動を制御して表示面の全面に黒色の画像を表示させる。また、照明駆動回路４４は、蛍光管４２ａの点灯を開始させる。これにより、不透明に変化した調光ガラス２１と、黒色の画像が表示された液晶パネル４１とにより所謂スモークガラスが形成される。
【００３１】
上記第１実施形態においては、調光ガラス２１は光の透過率が減少することにより次第に不透明に変化するが、光の伝播を完全に遮るものではない。このため、調光ガラス２１の光の透過率を最低レベルに変化させた場合であっても、後部空間１６には前部空間１５から光（明かり）が伝播する。しかし、本第２実施形態のように後部空間１６内における調光ガラス２１に液晶パネル４１を設置して同液晶パネル４１に黒色の画像を表示するようにすると、後部空間１６に伝播する前部空間１５からの光を遮光することができる。これにより、後部空間１６内への前部空間１５からの採光量を変化させることができ、後部空間１６内の明るさを調整することができる。
【００３２】
なお、上記第２実施形態においては、液晶パネル４１に黒色の画像を表示させるように構成したが、黒色以外の色の画像を表示させるように構成してもよいことは当然である。また、調光ガラス２１の光の透過率に応じて異なる色の画像を表示させるようにしてもよい。これによれば、光の透過率に連動して強調される音の消音の程度を液晶パネル４１に表示される画像に色によって認識することができる。また、特定の色一色を表示面の全面に表示する画像に代えて文字、図形または記号などの画像を液晶パネル４１に表示させてもよい。これによれば、後部空間１６内の乗客に対して様々な情報を伝達することができる。
【００３３】
また、上記第２実施形態においては、液晶パネル４１による画像の表示を調光ガラス２１の光の透過率の減少（音の消音の程度）に連動するように構成したが、必ずしも光の透過率の減少および音の消音の程度の強調に連動させる必要はない。例えば、後部空間１６内の乗客の手動操作によって液晶パネル４１による画像の表示を行うようにしてもよい。これによれば、調光ガラス２１の光の透過率が高い状態、すなわち透明な状態で液晶パネル４１に黒色の画像を表示させることも可能となる。この場合、透明なスモークガラスが形成されることになる。また、上記第２実施形態においては、液晶パネル２１を後部空間１６側に配置したが、前部空間１５側に配置しても同様の効果が期待できる。また、調光ガラス２１の両側に液晶パネル２１を配置してもよい。これによれば、調光ガラス２１および液晶パネル４１によって仕切られた２つの空間に同一または異なる情報をそれぞれ表示させることができる。
【００３４】
さらに、本発明の実施にあたっては、上記第１実施形態および上記第２実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を逸脱しない限りにおいて種々の変更が可能である。
【００３５】
上記各実施形態においては、本発明に係る視聴覚連動情報システムを自動車に適用したが、これに限定されるものではない。すなわち、本発明に係る視聴覚連動情報システムは、調光ガラス２１で仕切られる２つの空間に広く適用できるものである。例えば、オフィス内に設けられる会議室や応接室、病院内における診察室、住宅内に設けられる浴室やトイレなどにも広く適用できるものである。
【００３６】
また、上記各実施形態においては、調光ガラス２１の光の透過率の減少に応じて、ＡＮＣ回路２６により前部空間１５に伝播する後部空間１６内の音を消音するように構成した。しかし、調光ガラス２１の光の透過率が高い場合には、後部空間１６内の音を積極的に前部側に伝えるように構成してもよい。この場合、マイク２７によって検出した後部空間１６内の音を表わす信号を調光ガラス２１の光の透過率の上昇に応じて増幅して振動アクチュエータ２４に出力する。これによれば、後部空間１６内の様子や音が前部空間１５から確認できることに不都合がない場合には、後部空間１６と前部空間とを一体的な空間とすることができる。
【００３７】
また、上記各実施形態においては、入力装置３１から入力される透過度に応じて透過率変換テーブル３０ａおよび消音率変換テーブル３０ｂを参照してそれぞれ増幅率を特定するように構成した。しかし、光の透過率と前部空間１５に伝播する音の消音とが連動していれば良いため、光の透過率と音の消音の程度のどちらか一方を特定する情報を入力装置３１から入力し、同特定された光の透過率または音の程度に基づいて他方を特定するように構成してもよい。また、光の透過率と音の消音の程度を関数を用いて特定するようにしてもよい。これらによっても、上記各実施形態と同様の効果が期待できる。
【００３８】
また、上記各実施形態においては、前部空間１５に伝播する後部空間１６内の音を能動消音・能動消音制御を用いて消音するように構成した。しかし、前部空間１５に対する後部空間１６内の音の伝播を妨げることができれば、上記各実施形態に限定されるものではない。例えば、音の干渉や共鳴を利用して前部空間１５に伝播する後部空間１６内の音を消音するようにしてもよい。また、後部空間１６内の音における特定の周波数帯の音（例えば、人の声）のみを選択的に消音するように構成してもよい。また、調光ガラス２１の光の透過率の減少に応じて前部空間１５内に音楽を流すように構成してもよい。この場合、ＡＮＣ回路２６に代えて所定の音楽を流すための電気信号を生成する装置が必要となるが、後部空間１６内の音を検出するマイク２７は不要である。これによっても、前部空間１５に対する後部空間１６内の音の伝播を妨げることができる。
【００３９】
なお、この場合においても上記変形例と同様に、後部空間１６内にマイク２７を設けて同後部空間１６内の音を検出する。そして、同検出した音を表わす電気信号を調光ガラス２１の光の透過率の上昇に応じて増幅して振動アクチュエータ２４に出力する。これによれば、後部空間１６内の様子や音が前部空間１５から確認できることに不都合がない場合には、後部空間１６と前部空間とを一体的な空間とすることができる。
【００４０】
また、上記各実施形態においては、振動アクチュエータ２４によって調光ガラス２１を振動させることにより前部空間１５に伝播する後部空間１６内の音を打ち消すための反対音を発生させた。しかし、前部空間１５に対する後部空間１６内の音の伝播を妨げる音を発生させることができれば、上記各実施形態に限定されるものではない。例えば、上記振動アクチュエータ２４に代えて前部空間１５内にスピーカを配置し、同スピーカから前部空間１５に伝播する後部空間１６内の音を打ち消すための反対音を発生させてもよい。これによっても、上記各実施形態と同様の効果が期待できる。
【００４１】
また、上記各実施形態においては、調光ガラス２１から生じる反対音の音量を変化させて消音の程度を調整するように構成した。しかし、前部空間１５に対する後部空間１６内の音の伝播を妨げることができれば、変化させる音の特性は音量に限定されるものではない。例えば、反対音の音質や反対音に含まれる特定の周波数成分を変化させることにより消音の程度を調整するようにしてもよい。これによっても、上記各実施形態と同様の効果が期待できる。
【００４２】
また、上記各実施形態における調光ガラス２１は二酸化ケイ素を主成分とするものに限らない。すなわち、透明―不透明に変化可能なものであれば他の材質で構成されるものも含む。例えば、調光ガラス２１を樹脂によって構成してもよい。また、上記各実施形態においては、電圧を印加しない状態で不透明であり電圧を印加することにより透明となる調光ガラス２１を用いたが、これに限定されるものではない。例えば、電圧を印加しない状態で透明であり電圧を印加することにより不透明となる調光ガラス２１であってもよい。また、電圧を印加する以外の物理的な作用（例えば温度や振動）により透明―不透明が変化する調光ガラス２１であってもよい。これらによっても、上記各実施形態と同様の効果が期待できる。
【００４３】
また、上記各実施形態においては、自動車内が調光ガラス２１および支持フレーム１４によって前部空間１５と後部空間１６とに仕切られているが、後部空間１６内での音が前部空間１５内に伝播することを想定している。したがって、前部空間１５内の音は後部空間１６内にも伝播する。このため、前部空間１５内の運転者が後部空間１６内の乗客に話しかけることも可能である。しかし、前部空間１５内の音は調光ガラス２１および支持フレーム１４によって減衰されて後部空間１６内に伝播するため、後部空間１６内の乗客は前部空間１５内の音（具体的には運転者の声など）が聴き取り辛いこともある。このため、前部空間１５内にマイク２７と同様なマイクを設置するとともに、同マイクによって検出した音を出力するスピーカを後部空間１６内に設けるようにしてもよい。これによれば、前部空間１５内の音を後部空間１６内で明瞭に聴くことができる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の第１実施形態に係る視聴覚連動情報システムを備える自動車の側面を模式的に示す一部破断断面図である。
【図２】図１に示す視聴覚連動情報システムを搭載した自動車の構成を模式的に示すブロック図である。
【図３】本発明の第２実施形態に係る視聴覚連動情報システムを搭載した自動車の構成を模式的に示すブロック図である。
【符号の説明】
【００４５】
１１…ハンドル、１２…前部座席、１３…後部座席、１４…支持フレーム、１５…前部空間、１６…後部空間、２１…調光ガラス、２２…調光ガラス駆動回路、２３…バッテリー、２４…振動アクチュエータ、２５…増幅回路、２６…ＡＮＣ回路、２７…マイク、３０…コントローラ、３０ａ…透過率変換テーブル、３０ｂ…消音率変換テーブル、３１…入力装置。
【図１】
2008222094.tif 000003
【図２】
2008222094.tif 000004
【図３】
2008222094.tif 000005