(57)【要約】【課題】本発明は地下タンクに連通された通気管へのホース接続作業を容易に行えることを課題とする。【解決手段】通気管設備１０は、地下タンク１２の上部空間に連通された通気管継手４０を取付作業に適した高さ位置に配しており、この通気管継手４０に通気管３０を連通してなる。通気管継手４０は、継手管８０と、大気弁９０と、第１の開口１００と、第２の開口１１０を有する。継手管８０は、下端開口８２が下部通気管３０ａを介して地下タンク１２の上部空間に連通され、上端開口８４が地上の所定高さに延在された通気管３０の下端に連通されている。大気弁９０は、流路８６の中間部分に設けられた弁座８８と、地下タンク１２内が加圧状態になると、開弁する排気弁９２と、地下タンク１２内に負圧状態になると開弁する吸気弁９４と有する。【選択図】図２
2008168939.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
地下タンクと、一端が前記地下タンクに接続され他端が高所において大気に開放された通気管と、通気管の途中に設けられた通気管継手を含んでなる地下タンクの通気管設備であって、
前記通気管継手を、
下端が前記地下タンクの上部空間に連通され、上端が地上の所定高さに延在された前記通気管に連通された継手管と、
該継手管の流路途中に設けられ、前記地下タンク内外の圧力差に応じて開または閉とする弁機構と、
前記弁機構の着脱を可能とするように前記継手管の側方に開口する第１の開口と、
該第１の開口を閉塞する第１の蓋部材と、
前記第1の開口の下方に設けられ、前記継手管の側方に開口する第２の開口と、
該第２の開口を閉塞する第２の蓋部材と、
で構成し、
前記通気管継手を取付作業に適した位置に設けたことを特徴とする地下タンクの通気管設備。
【請求項２】
前記地下タンクの漏洩検査を行なう際、前記第１の開口より前記弁機構を取り出した後に前記第１の開口より前記継手管内に、流路の上下方向の連通を遮断する漏洩検査用閉塞弁を装着することを特徴とする請求項１に記載の地下タンクの通気管設備。
【請求項３】
前記第２の開口は、前記地下タンクの漏洩検査を行なう際、前記通気管内を加圧又は減圧するための配管を接続するための接続部を有することを特徴とする請求項１または２に記載の地下タンクの通気管設備。
【請求項４】
前記継手管内に弁座を設けるとともに、
前記漏洩検査用閉塞弁を、
前記弁座に当接する弁体と、
前記継手管の上部開口の縁部に当接する頭部と、
一端が前記弁体の凹部に嵌合し、他端が前記頭部の凹部に嵌合する軸と、
前記軸を軸方向に移動させて前記弁体を前記弁座に押圧し、且つ前記頭部を前記上部開口の縁部に押圧する押圧機構と、
で構成することを特徴とする請求項２乃至３の何れかに記載の地下タンクの通気管設備。
【請求項５】
地下タンクと、一端が前記地下タンクに接続され他端が高所において大気に開放された通気管と、前記通気管の途中に設けられた通気管継手を含んでなる地下タンクの通気管設備であって、
前記通気管継手を、
下端が前記地下タンクの上部空間に連通され、上端が地上の所定高さに延在された前記通気管に連通された継手管と、
該継手管の途中に設けられ、前記地下タンク内外の圧力差に応じて開または閉とする弁機構と、
前記弁機構の着脱を可能とするように前記継手管の側方に開口する第１の開口と、
該第１の開口を閉塞する第１の蓋部材と、
前記第1の開口の下方に設けられ、前記継手管の側方に開口する第２の開口と、
該第２の開口を閉塞する第２の蓋部材と、
で構成し、
前記通気管継手を取付作業に適した位置に設け、
前記地下タンクの漏洩検査を行なう際、前記第１の開口より前記弁機構を取り出した後に前記第１の開口より前記継手管内に、流路の上下方向の連通を遮断する漏洩検査用閉塞弁を装着し、
前記第２の開口には、前記地下タンクの漏洩検査を行なう際に前記通気管内を減圧するための配管を接続するための接続部を設け、
前記第１の蓋部材には、吸引した気体を排出するための配管の排出用接続部を設けたことを特徴とする地下タンクの通気管設備。
【請求項６】
地下タンクと、一端が前記地下タンクに接続され他端が高所において大気に開放された通気管と、前記通気管の途中に設けられた通気管継手を含んでなる地下タンクの通気管設備であって、
前記通気管継手を、
下端が前記地下タンクの上部空間に連通され、上端が地上の所定高さに延在された前記通気管に連通された継手管と、
該継手管の途中に設けられ、前記地下タンク内外の圧力差に応じて開または閉とする弁機構と、
前記弁機構の着脱を可能とするように前記継手管の側方に開口する第１の開口と、
該第１の開口を閉塞する第１の蓋部材と、
前記第1の開口の下方に設けられ、前記継手管の側方に開口する第２の開口と、
該第２の開口を閉塞する第２の蓋部材と、
で構成し、
前記通気管継手を取付作業に適した位置に設け、
前記地下タンクの漏洩検査を行なう際、前記第１の開口より前記弁機構を取り出した後に前記第１の開口より前記継手管内に、流路の上下方向の連通を遮断する漏洩検査用閉塞弁を装着し、
前記第２の開口には、前記地下タンクの漏洩検査を行なう際に前記通気管内を減圧するための配管を接続するための減圧用接続部を設け、
前記継手管の漏洩検査用閉塞弁により閉塞された位置よりも上方の位置であって、しかも、取付作業に適した位置に、吸引した気体を排出するための配管の排出用接続部を設けたことを特徴とする地下タンクの通気管設備。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は地下タンクの通気管設備に係り、特に地下タンクに接続された通気管途中に、地下タンク内外の圧力変化に応じて適宜開閉する弁機構を組み込み、通常時における通気管からのベーパの排出を防止し、かつ、地下タンク内の圧力をほぼ大気圧に維持し得る地下タンクの通気管設備に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、給油所等の地下に埋設された地下タンクには、油液の注油作業及び油液の送液により液面が上昇または下降するのに伴って上部空間の空気を排気または給気するための通気管が連通されている。この通気管は、一端が地下タンクの上部空間に連通されており、他端が高所（例えば、地上４メートル）で開放されるように上方に延在形成されている。
【０００３】
ところで、近年、通気管の上端開口に、大気圧と管内圧力（地下タンク圧力）との圧力差によって開弁または閉弁するように構成された排気弁と吸気弁とを組み合わせた弁機構（大気弁）を設ける通気管設備がある（非特許文献１を参照）。
【０００４】
この大気弁は、荷卸しに伴う地下タンクの液面上昇や、気温上昇に伴うベーパ発生によって地下タンク内が加圧状態になると、排気弁が開弁してタンク内圧力を大気圧に減圧させ、あるいは計量機のポンプによる油液の吸い上げによって地下タンク内に負圧状態になった場合は、吸気弁が開弁して地下タンク内圧力を大気圧まで上昇させるように構成されている。従って、地下タンク内の液面が変動しない状態、あるいは、タンク内圧力が変動していない状態においては、大気弁が閉弁して通気管を閉止している。
【非特許文献１】昭和機器工業製、商品名、ECO通気CO、業界紙、石油業協同組合機関紙  ぜんせき  ２００６年８月２５日付け（４）新収益創造力ＶＯｌ．４９６
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、大気弁を通気管の上端（高所）に設ける構成では、これを取り付ける作業やメンテナンス作業が高所作業となるため、作業員がはしご等を用いて通気管の上端の高さ位置まで昇ることになるため、作業員の負担が大きく、作業に多くの労力を要するという問題があった。
【０００６】
又、地下タンクの漏洩検査を実施する時には、大気弁を閉塞した状態で検査を行うために、前述同様に高所で作業しなければならず、作業員の負担が大きく、検査作業に多くの労力を要するという問題があった。
【０００７】
そこで、本発明は上記事情に鑑み、上記課題を解決した地下タンクの通気管設備を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、本発明は以下のような手段を有する。
【０００９】
本発明は、地下タンクと、一端が地下タンクに接続され他端が高所において大気に開放された通気管と、通気管の途中に設けられた通気管継手を含んでなる地下タンクの通気管設備であって、前記通気管継手を、下端が地下タンクの上部空間に連通され、上端が地上の所定高さに延在された前記通気管に連通された継手管と、該継手管の流路途中に設けられ、前記地下タンク内外の圧力差に応じて開または閉とする弁機構と、前記弁機構の着脱を可能とするように前記継手管の側方に開口する第１の開口と、該第１の開口を閉塞する第１の蓋部材と、前記第1の開口の下方に設けられ、前記継手管の側方に開口する第２の開口と、該第２の開口を閉塞する第２の蓋部材と、で構成し、前記通気管継手を取付作業に適した位置に設けることにより、上記課題を解決するものである。
【００１０】
また、本発明は、前記地下タンクの漏洩検査を行なう際、前記第１の開口より前記弁機構を取り出した後に前記第１の開口より前記継手管内に、流路の上下方向の連通を遮断する漏洩検査用閉塞弁を装着することにより、上記課題を解決するものである。
【００１１】
また、前記第２の開口は、前記地下タンクの漏洩検査を行なう際、前記通気管を加圧又は減圧するための配管を接続するための接続部を有することが望ましい。
【００１２】
また、本発明は、前記継手管内に弁座を設けるとともに、前記漏洩検査用閉塞弁を、前記弁座に当接する弁体と、前記継手管の上部開口の縁部に当接する頭部と、一端が前記弁体の凹部に嵌合し、他端が前記頭部の凹部に嵌合する軸と、前記軸を軸方向に移動させて前記弁体を前記弁座に押圧し、且つ前記頭部を前記上部開口の縁部に押圧する押圧機構と、で構成することにより、上記課題を解決するものである。
【００１３】
また、本発明は、地下タンクと、一端が前記地下タンクに接続され他端が高所において大気に開放された通気管と、前記通気管の途中に設けられた通気管継手を含んでなる地下タンクの通気管設備であって、前記通気管継手を、下端が前記地下タンクの上部空間に連通され、上端が地上の所定高さに延在された前記通気管に連通された継手管と、該継手管の途中に設けられ、前記地下タンク内外の圧力差に応じて開または閉とする弁機構と、前記弁機構の着脱を可能とするように前記継手管の側方に開口する第１の開口と、該第１の開口を閉塞する第１の蓋部材と、前記第1の開口の下方に設けられ、前記継手管の側方に開口する第２の開口と、該第２の開口を閉塞する第２の蓋部材と、で構成し、前記通気管継手を取付作業に適した位置に設け、前記地下タンクの漏洩検査を行なう際、前記第１の開口より前記弁機構を取り出した後に前記第１の開口より前記継手管内に、流路の上下方向の連通を遮断する漏洩検査用閉塞弁を装着し、前記第２の開口には、前記地下タンクの漏洩検査を行なう際に前記通気管内を減圧するための配管を接続するための接続部を設け、前記第１の蓋部材には、吸引した気体を排出するための配管の排出用接続部を設けることにより、上記課題を解決するものである。
【００１４】
また、本発明は、地下タンクと、一端が前記地下タンクに接続され他端が高所において大気に開放された通気管と、前記通気管の途中に設けられた通気管継手を含んでなる地下タンクの通気管設備であって、前記通気管継手を、下端が前記地下タンクの上部空間に連通され、上端が地上の所定高さに延在された前記通気管に連通された継手管と、該継手管の途中に設けられ、前記地下タンク内外の圧力差に応じて開または閉とする弁機構と、前記弁機構の着脱を可能とするように前記継手管の側方に開口する第１の開口と、該第１の開口を閉塞する第１の蓋部材と、前記第1の開口の下方に設けられ、前記継手管の側方に開口する第２の開口と、該第２の開口を閉塞する第２の蓋部材と、で構成し、前記通気管継手を取付作業に適した位置に設け、前記地下タンクの漏洩検査を行なう際、前記第１の開口より前記弁機構を取り出した後に前記第１の開口より前記継手管内に、流路の上下方向の連通を遮断する漏洩検査用閉塞弁を装着し、前記第２の開口には、前記地下タンクの漏洩検査を行なう際に前記通気管内を減圧するための配管を接続するための接続部を設け、前記継手管の漏洩検査用閉塞弁により閉塞された位置よりも上方の位置であって、しかも、取付作業に適した位置に、吸引した気体を排出するための配管の排出用接続部を設けることにより、上記課題を解決するものである。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、通気管継手を取付作業に適した位置に設けたため、地下タンクの漏洩検査を行なう際、継手管の第１の開口より弁機構を取り出した後に漏洩検査用閉塞弁を第１の開口より弁座に当接した状態に装着させることにより、検査用ホース接続作業が容易に行えると共に、継手管と地下タンクとの間を連通する配管を容易に密閉することができ、この密閉状態で流路内及び地下タンクを加圧することで漏洩検査を効率良く行なうことが可能になり、従来のような高所での作業を無くして作業員の負担を軽減することができる。
また、本発明によれば、第２の開口には、地下タンクの漏洩検査を行なう際に通気管内を減圧するための配管を接続するための接続部を設け、第１の蓋部材には、吸引した気体を排出するための配管の排出用接続部を設けることにより、減圧方式での漏洩検査を行なう場合の検査用ホース接続作業が容易に行えると共に、従来のような高所での作業を無くして作業員の負担を軽減することができる。
また、本発明によれば、排出用接続部を継手管の漏洩検査用閉塞弁により閉塞された位置よりも上方の位置であって、しかも、取付作業に適した位置に設けることにより、従来のような高所での作業を無くして作業員の負担を軽減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、図面を参照して本発明を実施するための最良の形態について説明する。
【実施例１】
【００１７】
図１は本発明による地下タンクの通気管設備の一実施例を示す構成図である。図１に示されるように、通気管設備１０は、地下タンク１２の上部空間に連通された通気管３０の途中の取付作業に適した高さに取り付けられている。この通気管継手４０は、地下タンク１２の通気（給気、排気）を行なう通気管３０の経路の途中に設けられているので、例えば、圧力監視ユニット１１を用いて給油所に設置された地下タンク１２に窒素ガスを供給して所定圧力に加圧した後、圧力変化の有無あるいは圧力変化率によって漏洩の有無を判定することが可能な構成になっている。
【００１８】
圧力監視ユニット１１は、窒素ガス（図示せず）を生成するためのコンプレッサと、加圧した状態での圧力を検出する圧力センサと、圧力センサにより検出された圧力を記憶する記憶部と、圧力変化の変化率から漏洩の有無を判定する漏洩判定部（共に図示せず）とを有する。
【００１９】
給油所の地上には、給油を行う計量機１４、地下タンク１２の上方に開口するマンホール（本実施例では、３箇所に配置）１６、地下タンク１２の注油口１８、地下タンク１２の上部空間に連通された通気管３０が設けられている。そして、給油所の地下に埋設された地下タンク１２には、計量機１４の給油系統に連通された給油管２２と、注油口１８に連通された注油管２４とが挿入されている。
【００２０】
マンホール１６の内部空間には、上記給油管２２、注油管２４、通気管継手４０が収容されている。
ここで、通気管３０は、下部通気管３０ａと、上部通気管３０ｂとからなり、両者の間に通気管継手４０を設けている。
【００２１】
下部通気管３０ａの一端は、通気管継手４０を介して地下タンク１２に接続され、その他端は地表面に突出して地表面より1メートルから１．２メートルの高さ位置まで伸びている。この高さは、作業員が行なう通気管継手４０自体の取り付け、また、通気管継手４０に対する部品の組み付けや各種配管作業など取り付け作業をはしごや脚等を使用せずに作業するのに適した高さ位置となっている。
【００２２】
また、通気管継手４０の上端には、上部通気管３０ｂの下端が設けられ、その上端開口３０ｃが高所（地表面からの高さが４メートル程度）に位置するように上方に延在している。
【００２３】
また、通気管継手４０には、後述するように漏洩検査時に圧力監視ユニット１１からの加圧ホース７０が接続されるように構成されている。
【００２４】
尚、上記給油管２２、注油管２４、下部通気管３０ａの横方向に延在される横引き部分は、管内の油液が地下タンク１２に落下するように地下タンク１２との接続部分が低くなるように水平よりも所定角度傾斜して設けられている。また、地下タンク１２には、上記配管以外にも点検口や液面計（共に図示せず）などが設けられているが、説明は省略する。
【００２５】
ここで、本発明の通気管継手４０の構成について説明する。図２は通気管継手４０の取付構造を示す縦断面図である。
【００２６】
図２に示されるように、通気管継手４０は、継手管８０と、大気弁９０と、第１の開口１００と、第２の開口１１０を有する。継手管８０は、下端の地表面からの高さが１〜１．２メートル程度の高さ位置に設けられ、下端開口８２が下部通気管３０ａを介して地下タンク１２の上部空間に連通され、上端開口８４が地上の所定高さに延在された上部通気管３０ｂの下端に連通されている。
【００２７】
大気弁９０は、継手管８０の内部を上下方向に貫通する流路８６を開弁または閉弁する弁機構を有しており、流路８６の中間部分に設けられた弁座８８と、荷卸しに伴う地下タンク１２の液面上昇や、気温上昇に伴うベーパ発生によって地下タンク１２内が加圧状態になると、開弁する排気弁９２と、計量機１４のポンプによる油液の吸い上げによって地下タンク１２内に負圧状態になると開弁する吸気弁９４と有する。
【００２８】
排気弁９２は、流路８６の上端に螺入されたばね受け９６に当接する大径コイルばね９８により弁座８８に押圧されて流路８６を閉止しており、地下タンク１２内の圧力が大径コイルばね９８の押圧力以上に上昇した場合に弁座８８から離間して開弁状態に変化する。これにより、地下タンク１２内の圧力が通気管３０を介して大気中に逃がされて地下タンク１２の上部空間の圧力をほぼ大気圧まで減圧する。そして、地下タンク１２内の圧力が大径コイルばね９８の押圧力以下まで減圧されると、排気弁９２は再び閉弁状態に戻る。
【００２９】
吸気弁９４は、排気弁９２の下面側に設けられ、上方に延在する軸９４ａが排気弁９２の上面側に設けられた軸受け部９２ａにより摺動可能に軸承されている。また、軸９４ａの上端は、軸受け部９２ａの上端との間に配された小径コイルバネ９９により上方に付勢されており、この付勢力により吸気弁９４は、排気弁９２の下面に形成された弁座９２ｂに押圧されて閉弁状態に保持されている。そして、給油により地下タンク１２の液面が低下してタンク圧力が減圧された場合には、小径コイルバネ９９の押圧力とタンク圧力との差により吸気弁９４が下方に移動して弁座９２ｂから離間する。これにより、吸気弁９４は、開弁動作して地下タンク１２に外気を導入し、地下タンク１２の圧力をほぼ大気圧まで上昇させる。やがて、タンク圧力が大気圧と小径コイルバネ９９のばね力とを合わせた圧力以上に増圧されると、吸気弁９４は再び閉弁状態に戻る。
【００３０】
第１の開口１００は、上記弁座８８の側方となる高さ位置に設けられており、流路８６の延在方向（上下方向）と直交する水平方向に向けて形成されている。この第１の開口１００は、通常、第１の蓋部材１１２により閉塞されており、外部から大気弁９０が見えないようになっている。従って、大気弁９０のメンテナンスを行なう際は、第１の蓋部材１１２を締結するボルト１１２ａを外して第１の開口１００から第１の蓋部材１１２を分離させることにより、第１の開口１００から点検または修理などの作業を行なうことができる。
【００３１】
そのため、通気管３０の上端に大気弁を設ける従来のもののように、作業員がはしごを使って高所に登るといった作業を無くすることができ、その分メンテナンス作業の負担を軽減することが可能になる。
【００３２】
第２の開口１１０は、上記第１の開口１００及び弁座８８より下方となる高さ位置に設けられ、上記第１の開口１００と同じ側方で、流路８６の延在方向（上下方向）と直交する水平方向に向けて形成されている。また、第２の開口１１０は、通常、第２の蓋部材１１４により閉塞されており、外部から流路８６が見えないようになっている。尚、第２の開口１１０は、上記第１の開口１００と同じ方向に設けられており、上記のようなメンテナンス時に第２の蓋部材１１４が外されて下面側の吸気弁９４の状態を点検する際の窓として使用することができると共に、後述するように漏洩検査時に加圧ホース７０を接続するための接続口としても使用されるものである。
【００３３】
尚、地下タンク１２内の液面が変動しない状態、あるいは、地下タンク１２内圧力が変動していない状態においては、大気弁９０が閉弁するため、通気管４０を閉止して空気やベーパ（油蒸気）の吸排を停止させている。
ここで、前述の実施例では、大気弁９０は、排気弁９２が流路８６の中間部分に設けられた弁座８８に着座させるように構成しているが、必ずしも、流路に設けた弁座８８に着座させなくても良い。即ち、大気弁９０は、地下タンク１２内の圧力が上がったときに排気弁９２が開弁し、逆に、地下タンク１２内の圧力が下がったときに吸気弁９４が開弁する構成を有しておればよい。
【００３４】
さて、給油所の管理者は、地下タンク１２及び各配管を定期的に漏洩検査することが消防法により義務付けられている。ここで、漏洩検査を行なう際の準備作業の手順について説明する。まず、図３に示されるように、第１の蓋部材１１２及び第２の蓋部材１１４を継手管８０から外す。次に、上記第１の開口１００及び第２の開口１１０を使って大気弁９０を構成する排気弁９２、吸気弁９４、大径コイルばね９８等の各部品を分解して第１の開口１００から外部に取り出す。これにより、継手管８０の内部には、弁座８８とばね受け９６とが残された状態となる。
【００３５】
次に図４に示されるように、弁座８８とばね受け９６との間に漏洩検査用閉塞弁１２０を取り付ける。この漏洩検査用閉塞弁１２０は、地下タンク１２の漏洩検査を行なう際、第１の開口１００より大気弁９０の弁機構を構成する排気弁９２、吸気弁９４を取り出した後に第１の開口１００より流路８６内に装着される。
【００３６】
漏洩検査用閉塞弁１２０は、弁座８８に当接する弁体１２２と、継手管８０の上部開口に当接する頭部１２４と、一端が弁体１２２の凹部１２２ａに嵌合し、他端が頭部１２４の凹部１２４ａに嵌合する軸１２６と、軸１２６を軸方向に移動させて弁体１２２を弁座８８に押圧し、且つ頭部１２４を上部開口に螺入されたばね受け９６に押圧する押圧機構１３０とを有する。
【００３７】
押圧機構１３０は、軸１２６の上端外周に形成されたおねじ１３２と、頭部１２４の凹部１２４ａ内周に形成されおねじ１３２が螺合するめねじ１３４と、軸１２６の外周より半径方向に突出する操作部１３６とより構成されている。この押圧機構１３０は、弁体１２２を弁座８８に当接した状態で操作部１３６が回動操作されると、軸１２６のおねじ１３２が回動するため、頭部１２４を相対的に上方に押圧する力が作用する。
【００３８】
そして、頭部１２４がばね受け９６に当接し、さらに操作部１３６が回動操作されることにより、弁体１２２が弁座８８に押圧され、且つ頭部１２４がばね受け９６に押圧された状態に保持される。これで、継手管８０の流路８６は、漏洩検査用閉塞弁１２０により閉止された状態となる。また、弁体１２２の下面には、シール性を高めるためにパッキン１４０が固着されている。そのため、弁体１２２のパッキン１４０は、上記押圧機構１３０による押圧力で弁座８８に密着して流路８６を液密にシールすることができる。
【００３９】
ここで、漏洩検査用閉塞弁１２０の頭部１２４の部分は、気密保持の必要はない。すなわち、頭部１２４は、ばね受け９６に当接することで弁体１２２を閉止するための反力を受けるものであるので、頭部１２４の上端鍔部１２４ｂには、複数の切欠１２４ｃが設けられている。この複数の切欠１２４ｃは、通気管３０に連通しており、後述する減圧方式の漏洩検査を行なう際に吸引した地下タンク１２内の気体（ベーパを含む）を通気管３０の上部通気管３０ｂを介して排出する際の通路となる。
【００４０】
次に、第２の開口１１０に圧力監視ユニット１１からの加圧ホース７０を保持するホース接続継手１５０を螺入する。ホース接続継手１５０は加圧ホース７０の端部を保持しているので、第２の開口１１０を閉塞すると共に、流路８６内を加圧して検査可能な状態とする。
【００４１】
そして、圧力監視ユニット１１により窒素などの加圧ガスが加圧ホース７０から継手管８０内に供給されると、弁座８８が漏洩検査用閉塞弁１２０によって液密に閉止されているので、加圧ガスは、下部通気管３０ａ、通気管継手４０を介して地下タンク１２内に供給される。このとき、地下タンク１２に連通される他の給油管２２、注油管２４が連通された通気管継手４０を閉塞部材（図示せず）により閉止状態にすることで、地下タンク１２を所定圧に加圧することが可能になる。圧力監視ユニット１１では、予め設定された所定時間が経過するまで、圧力変化を監視しており、圧力変化が許容範囲内であれば、漏洩無し（検査合格）と判定し、圧力変化が許容範囲外であれば、漏洩有り（検査不合格）と判定する。
【００４２】
また、下部通気管３０ａの漏洩検査を行なう際は、上記閉塞部材（図示せず）により通気管継手４０を閉止し、且つ下部通気管３０ａの他端が連通された通気管継手４０を閉止状態にすることで、下部通気管３０ａを加圧状態に保つことが可能になり、上記と同様に圧力監視ユニット１１によって漏洩検査が行える。
【００４３】
また、弁体１２２の下面中央には、検査中であることを表示する表示タグ１５２が鎖１５４により吊下されている。この表示タグ１５２は、第２の開口１１０から見える位置にあり、例えば、漏洩検査終了後に漏洩検査用閉塞弁１２０を外すことを忘れた場合でも第２の蓋部材１１４を第２の開口１１０に取り付ける際に表示タグ１５２を視認することで継手管８０内に漏洩検査用閉塞弁１２０が残っていることを認識することができる。これにより、漏洩検査終了後に漏洩検査用閉塞弁１２０を流路８６から確実に外すことができる。
【００４４】
尚、漏洩検査終了後は、まず、圧力監視ユニット１１による加圧を停止させ、次に上記ホース接続用継手１５０を第２の開口１１０から分離させる。そして、漏洩検査用閉塞弁１２０の操作部１３６を逆方向に回動操作することにより頭部１２４を下降させてばね受け９６から離間させることができる。これにより、弁座８８に対する弁体１２２の押圧力を減少させて漏洩検査用閉塞弁１２０の各部材を分解して第１の開口１００より外部に取り出すことができる。
【００４５】
本実施例では、通気管継手４０を通気管３０の取付作業に適した位置に取り付けているので、大気弁９０の除去や取付、漏洩検査用閉塞弁１２０の取付や除去、加圧ホース７０の取付、取外がはしごや脚立、踏み台を使用することなく、簡単且つ、安全に作業を行うことができる。
【００４６】
図４に示す実施例では、地下タンク１２の漏洩検査を窒素ガスの加圧試験で行ったが、地下タンク１２を所定圧力減圧して漏洩検査を行う方法もある。
【００４７】
この所定圧力減圧して漏洩検査を行う検査方法について図４を用いて説明する。
【００４８】
この場合、加圧状態での検査と同様、漏洩検査用閉塞弁１２０を用いて通気管３０の上下の連通を遮断する。そして、加圧ホース７０の代わりに、減圧ポンプに接続された減圧ホース（図示せず）を第２の蓋部材１５０に取り付けて地下タンク１２内のベーパを吸引する。減圧ポンプで吸引したペーパーは、減圧ポンプに接続された排出管を介して外部に排出される。この例では、図４に破線で表示しているように、排出管１６０の先端を第１の蓋部材１２０の代わりに装着された排出管保持用蓋部材１６２に挿通保持された状態とする。
【００４９】
このように、排出管１６０は、吐出側端部が通気管継手４０の漏洩検査用閉塞弁１２０が組み込まれた空間内に差し込んだ状態に保持されるため、減圧ポンプにより吸引された地下タンク１２のベーパを通気管３０の上部通気管３０ｂから大気中に排出することが可能になる。また、漏洩検査用閉塞弁１２０の頭部１２４は、ばね受け９６に単に押し付けられているだけであり、閉塞弁１２０が組込れた空間と通気管３０内部は連通された状態であるので、排出されたベーパが通気管３０を介して４メートル程の高所において排出できるので、安全性を向上することができる。この場合、第１の蓋部材１１２の代わりに排出管保持用蓋部材１６２を装着することで、排出管１６０の取付作業の簡略化が図れる。
【００５０】
図５は、所定圧力減圧して漏洩検査を行う検査方法における他の実施例を示すものである。尚、前述した図４に示す実施例と同一の構成については、図４と同じ符号を付して、その説明を省略し、異なる部分についてのみ説明する。この実施例では、頭部１２４には複数の切り欠きが存在しない。これにより、漏洩検査用閉塞弁１２０の頭部１２４はばね受け９６に当接し、上下間の連通を遮断する。
【００５１】
漏洩検査用閉塞弁１２０の頭部１２４により遮断された部分よりも上方の、上部通気管３０ｂ又は、通気管部材４０の側面には、排出管１６０を接続するための排出管接続口（排出用接続部）１７０、１８０を形成している。そして、漏洩検査用閉塞弁１２０を用いて通気管３０の上下の連通を遮断する。そして、加圧ホース７０の代わりに、減圧ポンプ（図示せず）に接続された排出管１６０を第２の蓋部材１５０に取り付けて地下タンク１２内のベーパを吸引する。減圧ポンプで吸引したペーパーは、減圧ポンプに接続された排出管１６０の端部を排出管接続口１７０、又は１８０のいずれかに接続し、ベーパを通気管３０を介して４メートル程の高所において排出することができる。これにより、減圧方式の漏洩検査を行なう際の安全性を向上することができる。
【００５２】
この実施例では、説明の便宜上、通気管３０および通気管継手４０の両方に排出管接続口１７０、１８０を設けているが、いずれか一方のみの接続口を設ければ良い。
【００５３】
さらに、この実施例の場合、第１の蓋部材１１２を取り去った状態で検査ができるので、第１の蓋部材１１２を取り付けたり、取り外したりする回数が減少でき、作業効率が大幅に向上する。
【００５４】
また、請求項６に記載された「取付作業に適した位置」というのは、継手管８０の漏洩検査用閉塞弁１２０により閉塞された位置よりも上方の位置であって、継手管８０の上部及び継手管８０の上部に結合される通気管３０のフランジ部及び通気管３０の下部を含む領域にことを意味しており、図５においては、排出管接続口１７０，１８０を設けた部分を示している。
【００５５】
ここで、上記地下タンク設備において、荷卸し時にベーパリカバリを行なう場合について説明する。図６は荷卸し時のベーパリカバリを行なう場合の構成を示す縦断面図である。図６に示されるように、第２の開口１１０には、ベーパリカバリ用継手３００が螺入される。ベーパリカバリ用継手３００は、筒状に形成された継手本体３１０と、継手本体３１０の端部を閉止するチェック弁（逆流防止弁）３２０と、チェック弁３２０を閉弁方向に付勢するコイルバネ３３０、３３２と、チェック弁３２０の弁軸３２２を側方にガイドする軸受け３４０と、継手本体３１０の外側端部に嵌合するキャップ３５０とより構成されている。また、チェック弁３２０は、流路８６に設けられた大径コイルバネ３３０により継手本体３１０の端部に押圧されると共に、弁軸３２２を閉弁方向に付勢する小径コイルバネ３３２のばね力により閉弁位置に保持されている。
【００５６】
図７に示されるように、タンクローリ車４００の底弁（図示せず）の吐出口と地下タンク１２の注油口１８とを荷卸しホース４１０により連通する。さらに、タンクローリ車４００のハッチ上部に設けられた積み込み口４０２とベーパリカバリ用継手３００との間をベーパ回収ホース４２０により連通する。
【００５７】
その際、ベーパリカバリ用継手３００においては、キャップ３５０を外し、その代わりにベーパ回収ホース４２０の端部に設けられたカプラ（図示せず）を継手本体３１０の外側端部に嵌合する。このカプラは、チェック弁３２０の弁軸３２２を押圧するロッド（図示せず）が内蔵されており、継手本体３１０に結合された状態では、チェック弁３２０を開弁状態に保持することができるように構成されている。
【００５８】
これにより、タンクローリ車４００のハッチに積み込まれた油液が荷卸しホース４１０及び注油管２４を介して地下タンク１２に荷卸しされると共に、地下タンク１２の液面が上昇してタンク内圧力も上昇する。そして、地下タンク１２の気相領域に発生したべーパ（油蒸気）は、下部通気管３０ａ、通気管継手４０、ベーパ回収ホース４２０を通過してタンクローリ車４００の荷卸し中の当該ハッチに回収される。尚、荷卸し中のハッチでは、荷卸しに伴って液面が下降するため、ハッチ内に負圧が生じることで、地下タンク１２の圧力との差によってベーパを吸引する。
【００５９】
また、荷卸し時のベーパリカバリ量が荷卸し量に追いつかず地下タンク１２の圧力が上昇し過ぎた場合には、大気弁９０の排気弁９２が開弁して地下タンク１２の圧力を通気管３０から大気中に逃がして地下タンク１２を減圧する。
【００６０】
このように、通気管継手４０は、荷卸し時にベーパリカバリを行なうようにベーパ回収ホース４２０を接続することが可能となるので、漏洩検査以外にも多目的用途に使用することが可能である。また、通気管継手４０は、上記第１の開口１００及び第２の開口１１０が同じ側方に設けられているので、上記漏洩検査やベーパリカバリ以外の用途に第２の開口１１０を使用することができ、例えば、通気管３０や下部通気管３０ａの点検を行なうための点検用ファイバスコープを第２の開口１１０から挿入することが可能になる。
【産業上の利用可能性】
【００６１】
尚、上記実施例では、給油所に設置された場合を例に挙げて説明したが、これに限らず、給油所以外の施設に設けられた地下タンクにおける漏洩検査を行なう場合にも本発明を適用できるのは、勿論である。
【００６２】
また、上記実施例では、タンクローリ車から地下タンクへ油液を荷卸しする場合について例示したが、油液以外の液体（例えば、化学薬品や食品等の液体）を荷卸しする場合にも本発明を適用できるのは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本発明による地下タンクの通気管設備の一実施例を示す構成図である。
【図２】通気管継手４０の取付構造を示す縦断面図である。
【図３】通気管継手４０から大気弁９０の弁機構を外部に取り出した状態を示す縦断面図である。
【図４】漏洩検査を行なう際の閉止状態を示す縦断面図である。
【図５】減圧方式で漏洩検査を行なう際の閉止状態を示す縦断面図である。
【図６】荷卸し時のベーパリカバリを行なう場合の通気管継手４０の構成を示す縦断面図である。
【図７】タンクローリ車からの荷卸しとベーパリカバリを行なう場合のホース接続を示す図である。
【符号の説明】
【００６４】
１０  通気管設備
１１  圧力監視ユニット
１２  地下タンク
１４  計量機
１６  マンホール
２２  給油管
２４  注油管
３０  通気管
４０  通気管継手
７０  加圧ホース
８０  継手管
８６  流路
８８  弁座
９０  大気弁
９２  排気弁
９４  吸気弁
１００  第１の開口
１１０  第２の開口
１１２  第１の蓋部材
１１４  第２の蓋部材
１２０  漏洩検査用閉塞弁
１２２  弁体
１２４  頭部
１３０  押圧機構
１３６  操作部
１５０  ホース接続継手
１５２  表示タグ
１６０  排出管
１６２  排出管保持用蓋部材
１７０、１８０  排出管接続口
３００  ベーパリカバリ用継手
３１０  継手本体
３２０  チェック弁
３５０  キャップ
４００  タンクローリ車
４０２  積み込み口
４１０  荷卸しホース
４２０  ベーパ回収ホース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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