(57)【要約】【課題】コンテンツプロバイダーに対して別個にコンテンツの配信を要求する操作や手間を必要とすることなく、携帯無線端末では、当該端末用のコンテンツデータを受信取得でき、自宅や車内などに存在するコンテンツ再生装置では、当該装置用のコンテンツデータを受信取得できるようにする。【解決手段】出先で携帯無線端末１０からコンテンツの配信を要求すると、コンテンツ配信サーバ１００は、携帯無線端末１０に当該コンテンツに係る圧縮コンテンツデータを配信するとともに、コンテンツ再生装置３０に当該コンテンツに係る非圧縮コンテンツデータを配信する。自宅に戻って携帯無線端末１０で当該コンテンツを選択すると、携帯無線端末１０からコンテンツ再生装置３０に再生コマンドが送信され、コンテンツ再生装置３０は配信されている非圧縮コンテンツデータによって当該コンテンツを再生する。【選択図】図１
2008193245.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
携帯無線端末、または当該携帯無線端末と関連づけられたコンテンツ再生装置から、コンテンツの配信を要求されたとき、当該コンテンツに係る端末用コンテンツデータを上記携帯無線端末に配信するとともに、当該コンテンツに係る装置用コンテンツデータを上記コンテンツ再生装置に配信し、または上記装置用コンテンツデータを上記コンテンツ再生装置に配信するための処理を実行することを特徴とするコンテンツ配信方法。
【請求項２】
請求項１のコンテンツ配信方法において、
上記端末用コンテンツデータは、圧縮コンテンツデータであり、上記装置用コンテンツデータは、非圧縮コンテンツデータであることを特徴とするコンテンツ配信方法。
【請求項３】
請求項１のコンテンツ配信方法において、
上記端末用コンテンツデータは、圧縮コンテンツデータであり、上記装置用コンテンツデータは、その端末用コンテンツデータより低い圧縮率で圧縮されたコンテンツデータであることを特徴とするコンテンツ配信方法。
【請求項４】
請求項１のコンテンツ配信方法において、
上記端末用コンテンツデータは、圧縮コンテンツデータであり、上記装置用コンテンツデータは、非圧縮コンテンツデータと上記端末用コンテンツデータである圧縮コンテンツデータとの差分のコンテンツデータであることを特徴とするコンテンツ配信方法。
【請求項５】
請求項１のコンテンツ配信方法において、
上記端末用コンテンツデータは、相対的に低品質、少数チャンネルまたは少量のコンテンツデータであり、上記装置用コンテンツデータは、相対的に高品質、多数チャンネルまたは多量のコンテンツデータであることを特徴とするコンテンツ配信方法。
【請求項６】
互いの間で無線通信が可能な携帯無線端末およびコンテンツ再生装置からなるコンテンツ再生システムにおけるコンテンツ再生方法であって、
上記携帯無線端末上で、当該端末に端末用コンテンツデータが格納されているコンテンツの再生が指示されたとき、上記携帯無線端末は、上記無線通信によって上記コンテンツ再生装置に、当該コンテンツを再生すべき旨の再生コマンドを送信し、上記コンテンツ再生装置は、自装置に当該コンテンツに係る装置用コンテンツデータが格納されているときには、その装置用コンテンツデータによって当該コンテンツを再生することを特徴とするコンテンツ再生方法。
【請求項７】
請求項６のコンテンツ再生方法において、
上記端末用コンテンツデータは、圧縮コンテンツデータであり、上記装置用コンテンツデータは、非圧縮コンテンツデータであることを特徴とするコンテンツ再生方法。
【請求項８】
請求項６のコンテンツ再生方法において、
上記端末用コンテンツデータは、圧縮コンテンツデータであり、上記装置用コンテンツデータは、その端末用コンテンツデータより低い圧縮率で圧縮されたコンテンツデータであることを特徴とするコンテンツ再生方法。
【請求項９】
請求項６のコンテンツ再生方法において、
上記端末用コンテンツデータは、圧縮コンテンツデータであり、上記装置用コンテンツデータは、非圧縮コンテンツデータと上記端末用コンテンツデータである圧縮コンテンツデータとの差分のコンテンツデータであることを特徴とするコンテンツ再生方法。
【請求項１０】
請求項６のコンテンツ再生方法において、
上記端末用コンテンツデータは、相対的に低品質、少数チャンネルまたは少量のコンテンツデータであり、上記装置用コンテンツデータは、相対的に高品質、多数チャンネルまたは多量のコンテンツデータであることを特徴とするコンテンツ再生方法。
【請求項１１】
請求項６のコンテンツ再生方法において、
上記コンテンツ再生装置は、自装置に当該コンテンツに係る装置用コンテンツデータが格納されていないときには、コンテンツ配信サーバに対して当該コンテンツに係る装置用コンテンツデータの配信を要求し、これに応答して上記コンテンツ配信サーバから配信された装置用コンテンツデータを自装置に格納するとともに、その装置用コンテンツデータによって当該コンテンツを再生することを特徴とするコンテンツ再生方法。
【請求項１２】
コンテンツデータが格納される記憶装置部と、
この記憶装置部に格納されているコンテンツデータによってコンテンツを再生するコンテンツ再生手段と、
コンテンツ配信サーバに対してコンテンツ配信要求を送信するとともに、これに応答して上記コンテンツ配信サーバから配信された端末用コンテンツデータを受信する無線通信手段と、
他の機器との間で無線通信を行う無線インタフェースと、
上記無線通信手段によって受信された端末用コンテンツデータを、上記記憶装置部に格納するとともに、上記記憶装置部に端末用コンテンツデータが格納されているコンテンツの再生が指示されたとき、上記無線インタフェースによって接続されたコンテンツ再生装置に、当該コンテンツを再生すべき旨の再生コマンドを送信する制御手段と、
を備えることを特徴とする携帯無線端末。
【請求項１３】
コンテンツデータが格納される記憶装置部と、
この記憶装置部に格納されているコンテンツデータによってコンテンツを再生するコンテンツ再生手段と、
コンテンツ配信サーバに対してコンテンツ配信要求を送信するとともに、これに応答して上記コンテンツ配信サーバから配信された装置用コンテンツデータを受信する外部ネットワークインタフェースと、
他の機器との間で無線通信を行う無線インタフェースと、
上記外部ネットワークインタフェースによって受信された装置用コンテンツデータを、上記記憶装置部に格納するとともに、上記無線インタフェースによって接続された携帯無線端末から、コンテンツを再生すべき旨の再生コマンドが送信されたとき、上記記憶装置部に当該コンテンツに係る装置用コンテンツデータが格納されているときには、その装置用コンテンツデータによって上記コンテンツ再生手段に当該コンテンツを再生させる制御手段と、
を備えることを特徴とするコンテンツ再生装置。
【請求項１４】
コンテンツの配信のためにコンピュータを、
携帯無線端末、または当該携帯無線端末と関連づけられたコンテンツ再生装置から、コンテンツの配信を要求されたとき、当該コンテンツに係る端末用コンテンツデータを上記携帯無線端末に配信するとともに、当該コンテンツに係る装置用コンテンツデータを上記コンテンツ再生装置に配信し、または上記装置用コンテンツデータを上記コンテンツ再生装置に配信するための処理を実行する手段、
として機能させることを特徴とするコンテンツ配信用プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、コンテンツを配信する方法、配信されたコンテンツを再生する方法、コンテンツ再生機能を有する携帯電話端末などの携帯無線端末、およびホームサーバやカーステレオなどのコンテンツ再生装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
音楽や画像などのコンテンツは、ＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）やホームサーバにダウンロードして、自宅などで視聴し楽しむだけでなく、携帯電話端末などの携帯無線端末にダウンロードして、街中などでも視聴し楽しむことができるようになってきている。
【０００３】
そのため、コンテンツの配信方法につき、種々の方法が考えられている。
【０００４】
具体的に、特許文献１（特開２０００−２１６６８４号公報）には、衛星を利用して音楽を配信する場合に、サーバのハードディスクに、非圧縮のＰＣＭ（Ｐｕｌｓｅ  Ｃｏｄｅ  Ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ）データと、これを変換して得られた圧縮データとを記録しておき、放送時、圧縮データを送信するとともに、放送終了後、圧縮データは削除し、ＰＣＭデータのみを保存しておくことが示されている。
【０００５】
また、特許文献２（特開２００１−２２９０９５号公報）には、音楽やゲームなどのソフトウェアの一部を圧縮して配信して、ユーザが短時間でダウンロードしてソフトウェアの内容を確かめることができるようにし、その後、ソフトウェア全体を配信し、またはソフトウェア全体が収録されたディスクなどのパッケージを販売することが示されている。
【０００６】
また、特許文献３（特開２００５−５６２４０号公報）には、コンテンツ保有者が、ユーザに有償でコンテンツ使用権を与え、ユーザからの配信要求に応じて、非圧縮コンテンツを、ユーザの指定したデータ形態に変換して、ユーザに配信することが示されている。
【０００７】
さらに、特許文献４（特開２００５−３５２２９０号公報）には、音楽配信センターで、音楽データサーバから送信された音楽をダウンロードし、音楽配信センターとネットワーク接続されたユーザ端末で、そのダウンロードされた音楽を受信再生することが示されている。
【０００８】
上に挙げた先行技術文献は、以下の通りである。
【特許文献１】特開２０００−２１６６８４号公報
【特許文献２】特開２００１−２２９０９５号公報
【特許文献３】特開２００５−５６２４０号公報
【特許文献４】特開２００５−３５２２９０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
上記のように携帯電話端末などの携帯無線端末で楽曲などのコンテンツをダウンロードして視聴する場合、ユーザは、携帯無線端末を操作して、コンテンツプロバイダーのサイトにアクセスし、希望するコンテンツの配信を要求する。コンテンツプロバイダーは、ユーザ認証などを行った後、要求されたコンテンツを要求元の携帯無線端末に送信する。
【００１０】
この場合、通常は、通信回線の太さ（許容量）や、携帯無線端末の記憶容量およびコンテンツ再生能力などの制約があるため、大量のコンテンツデータを、そのまま配信しないで、ＭＰＥＧ（Ｍｏｖｉｎｇ  Ｐｉｃｔｕｒｅ  Ｅｘｐｅｒｔｓ  Ｇｒｏｕｐ）などの形式で圧縮されたコンテンツデータを配信する。
【００１１】
携帯電話網を通じて配信するにしても、通信レートは徐々に高くなっているものの、通信時間が長く、パケット量が大きいため、ユーザにとってはコンテンツ料に加えて通信料がかさんでしまい、コンテンツの圧縮化は避けられない。
【００１２】
携帯電話端末などの携帯無線端末の、ハードディスクやフラッシュメモリなどの記憶媒体も大容量化してきているが、多くのコンテンツを格納しようとすると、やはりコンテンツが圧縮されていることが好ましい。
【００１３】
さらに、携帯無線端末は、文字通り携帯性に優れている必要があり、必然的に、アンプ、スピーカ、ディスプレイなどは、音声再生能力や画像表示能力に乏しいデバイスを採用せざるを得ない。
【００１４】
しかし、このような制約はあるものの、携帯無線端末へのコンテンツ配信は、いつでも、どこでも、ユーザが自由にアクセスしてコンテンツを取得できることから、増加の一途をたどっている。
【００１５】
一方で、携帯無線端末に配信されたコンテンツを、自宅などのＰＣやホームサーバに転送またはコピーして、より音声再生能力や画像表示能力の高いデバイスで再生することも可能である。
【００１６】
しかし、その場合でも、配信されたコンテンツは携帯無線端末用に圧縮されたものであるため、音声再生能力や画像表示能力の高いデバイスで再生しても、低品質の音質や画質でしかコンテンツを享受することができない。
【００１７】
そのため、ユーザは、自宅などでＰＣやホームサーバによって高品質のコンテンツを視聴するには、ＣＤ（Ｃｏｍｐａｃｔ  Ｄｉｓｃ）やＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｃ）などのパッケージメディアを購入して、その中のコンテンツをＰＣやホームサーバに取り込む必要がある。
【００１８】
しかし、パッケージメディア内のコンテンツは、著作権の保護のためにコピープロテクト処理が施されているため、ＰＣやホームサーバに取り込んだコンテンツを、圧縮して携帯無線端末に転送し、携帯無線端末で自由に再生視聴することはできない。携帯無線端末で同じコンテンツを再生視聴するには、ユーザは別途、携帯無線端末でコンテンツプロバイダーにコンテンツの配信を要求し、コンテンツ配信サーバからコンテンツの配信を受ける必要がある。
【００１９】
そこで、この発明は、コンテンツプロバイダーに対して別個にコンテンツの配信を要求する操作や手間を必要とすることなく、携帯無線端末では、当該端末用のコンテンツデータを受信取得することができ、自宅や車内などに存在するコンテンツ再生装置では、当該装置用のコンテンツデータを受信取得することができ、携帯無線端末およびコンテンツ再生装置で同じコンテンツを、携帯無線端末では相対的に低品質で、コンテンツ再生装置では相対的に高品質で、再生視聴することができるようにしたものである。
【課題を解決するための手段】
【００２０】
この発明のコンテンツ配信方法は、
携帯無線端末、または当該携帯無線端末と関連づけられたコンテンツ再生装置から、コンテンツの配信を要求されたとき、当該コンテンツに係る端末用コンテンツデータを上記携帯無線端末に配信するとともに、当該コンテンツに係る装置用コンテンツデータを上記コンテンツ再生装置に配信し、または上記装置用コンテンツデータを上記コンテンツ再生装置に配信するための処理を実行することを特徴とする。
【００２１】
一例として、端末用コンテンツデータは、圧縮コンテンツデータであり、装置用コンテンツデータは、非圧縮コンテンツデータである。
【００２２】
上記のコンテンツ配信方法では、例えば、ユーザが出先などで携帯無線端末から、コンテンツプロバイダーにコンテンツの配信を要求したとき、コンテンツプロバイダーは、当該コンテンツに係る圧縮コンテンツデータなどの端末用コンテンツデータを、要求元の携帯無線端末に配信するとともに、当該コンテンツに係る非圧縮コンテンツデータなどの装置用コンテンツデータを、あらかじめユーザによって示された、またはコンテンツ配信要求中で示されたコンテンツ再生装置に、直接配信し、または、その装置用コンテンツデータを、そのコンテンツ再生装置に配信するための処理を実行する。
【００２３】
したがって、ユーザは、コンテンツプロバイダーに対して別個にコンテンツの配信を要求する操作や手間を必要とすることなく、出先などで携帯無線端末によって、圧縮コンテンツデータなどの端末用コンテンツデータを受信取得し、その場で直ちに当該コンテンツを再生視聴できるとともに、自宅や車内などに存在するコンテンツ再生装置によって、非圧縮コンテンツデータなどの装置用コンテンツデータを受信取得し、自宅や車内などで当該コンテンツを、携帯無線端末で再生視聴するときより高品質で再生視聴できるようになる。
【発明の効果】
【００２４】
以上のように、この発明によれば、コンテンツプロバイダーに対して別個にコンテンツの配信を要求する操作や手間を必要とすることなく、携帯無線端末では、当該端末用のコンテンツデータを受信取得することができ、自宅や車内などに存在するコンテンツ再生装置では、当該装置用のコンテンツデータを受信取得することができ、携帯無線端末およびコンテンツ再生装置で同じコンテンツを、携帯無線端末では相対的に低品質で、コンテンツ再生装置では相対的に高品質で、再生視聴することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
［１．システム構成の一例：図１〜図３］
（１−１．システム全体：図１）
図１は、この発明のコンテンツ配信方法およびコンテンツ再生方法を実行するシステムの一例を示す。
【００２６】
この例のシステムは、ユーザ側の携帯無線端末１０およびコンテンツ再生装置３０と、コンテンツ配信サーバ（コンテンツプロバイダー）１００とによって構成される。
【００２７】
携帯無線端末１０は、例えば携帯電話端末で、通話機能のほかに、携帯電話網１およびインターネット３を介してコンテンツ配信サーバ１００と接続してコンテンツ配信サーバ１００にコンテンツの配信を要求し、これに応答してコンテンツ配信サーバ１００から配信されたコンテンツデータを受信して、携帯無線端末１０に内蔵または装着された記憶媒体に記録し、当該記憶媒体から読み出して、コンテンツを再生する機能を有するものである。
【００２８】
さらに、携帯無線端末１０は、コンテンツ再生装置３０が存在する或るエリア内に自身が存在するとき、後述のようにコンテンツ再生装置３０との間で直接、無線通信を行うことができるものである。
【００２９】
コンテンツ再生装置３０は、記憶装置部３６に記録されているコンテンツデータによってコンテンツを再生する機能、およびインターネット３を介してコンテンツ配信サーバ１００などと接続する機能を有するほか、自身が存在する或るエリア内に携帯無線端末１０が存在するとき、後述のように携帯無線端末１０との間で直接、無線通信を行うことができるものである。
【００３０】
概略的に、コンテンツ再生装置３０は、制御部３１を備え、そのバス３３上に、記憶装置部３６、コンテンツ再生出力部４０、無線インタフェース４６および外部ネットワークインタフェース４８などが接続されたものである。
【００３１】
ただし、後述のように、コンテンツ再生装置３０は、物理的に１個の装置として構成する必要はなく、また、ホームサーバなどとして自宅などに設置するものに限らず、カーステレオなどとして車などの移動体に搭載するものでもよい。
【００３２】
コンテンツ配信サーバ１００は、管理サーバ１１０、第１コンテンツサーバ１２１および第２コンテンツサーバ１２２によって構成される。
【００３３】
第１コンテンツサーバ１２１は、携帯無線端末１０用のコンテンツデータ、例えば圧縮コンテンツデータを、蓄積して、管理サーバ１１０からの要求に応じて管理サーバ１１０に送出するものであり、第２コンテンツサーバ１２２は、コンテンツ再生装置３０用のコンテンツデータ、例えば非圧縮コンテンツデータを、蓄積して、管理サーバ１１０からの要求に応じて管理サーバ１１０に送出するものである。
【００３４】
管理サーバ１１０は、携帯無線端末１０からのコンテンツ配信要求を受け付け、その要求に応答して、携帯無線端末１０に携帯無線端末１０用のコンテンツデータを配信するとともに、コンテンツ再生装置３０にコンテンツ再生装置３０用のコンテンツデータを配信し、またはコンテンツ再生装置３０にコンテンツ再生装置３０用のコンテンツデータを配信するための処理を実行するものである。
【００３５】
以下では、携帯無線端末１０用のコンテンツデータを端末用コンテンツデータ、コンテンツ再生装置３０用のコンテンツデータを装置用コンテンツデータ、と称する。
【００３６】
（１−２．携帯無線端末の一例：図２）
図２に、携帯無線端末１０の一例を示す。
【００３７】
携帯無線端末１０は、ＣＰＵ１２を備え、そのバス１３にＲＯＭ１４およびＲＡＭ１５が接続されて、制御部１１が構成される。
【００３８】
ＲＯＭ１４には、ＣＰＵ１２が実行する各種プログラム、および、電話番号やアドレスなどの当該端末を特定する情報や、当該端末のユーザ（所有者）に関する情報などが記録される。ＲＡＭ１５は、ＣＰＵ１２のワークエリアとして、プログラムおよびデータが展開されるものである。
【００３９】
また、バス１３には、記憶装置部１６および操作部１７が接続される。記憶装置部１６は、当該端末に内蔵されたフラッシュメモリやハードディスクなどの記憶媒体、または当該端末に対して着脱される記憶媒体によって構成され、コンテンツデータなどを格納するものである。操作部１７は、各種キーやタッチパッドなどによって構成される。
【００４０】
さらに、バス１３には、音声処理部１８を介してマイクロホン１９が接続され、音声処理部２１を介してアンプ２２およびスピーカ２３が接続され、画像処理部２４を介してディスプレイ２５が接続される。
【００４１】
マイクロホン１９は、携帯電話の送話用であり、音声処理部１８は、マイクロホン１９からの音声信号を、所定の周波数帯域に制限して、デジタル化するものであり、スピーカ２３は、携帯電話の受話用であるとともに、コンテンツとしての音楽などの音声を出力するものであり、音声処理部２１は、圧縮符号化された音楽信号を伸長復号するなど、音声出力用に音声信号を処理するものである。
【００４２】
ディスプレイ２５は、操作画面などの画面、およびコンテンツとしての画像やテキストを表示するものであり、画像処理部２４は、その画面、および画像やテキストの信号を、伸長復号するなど、処理するものである。
【００４３】
したがって、携帯無線端末１０では、音声処理部２１、アンプ２２、スピーカ２３、画像処理部２４およびディスプレイ２５が、コンテンツ再生出力部２０を構成する。
【００４４】
さらに、バス１３には、無線インタフェース２６および無線通信部２８が接続され、無線通信部２８には、アンテナ２９が接続される。
【００４５】
無線インタフェース２６は、赤外線通信（送受信）、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）またはＷｉＦｉ（Ｗｉｒｅｌｅｓｓ  Ｆｉｄｅｌｉｔｙ）などによって、上記のように当該端末とコンテンツ再生装置３０との間で直接、無線通信を行うものであり、コンテンツ再生装置３０に対してリモートコントロール入出力部を構成するものである。無線通信部２８およびアンテナ２９は、携帯電話の無線通信用である。
【００４６】
（１−３．コンテンツ再生装置の一例：図３）
図３に、コンテンツ再生装置３０の一例を示す。
【００４７】
コンテンツ再生装置３０は、ＣＰＵ３２を備え、そのバス３３に、各種のプログラムや固定的な情報が書き込まれるＲＯＭ３４、およびプログラムやデータが展開されるＲＡＭ３５が接続されて、制御部３１が構成される。
【００４８】
また、バス３３には、記憶装置部３６および操作部３７が接続される。記憶装置部３６は、当該装置に内蔵されたフラッシュメモリやハードディスクなどの記憶媒体、または当該装置に対して着脱される記憶媒体によって構成され、コンテンツデータなどを格納するものである。
【００４９】
さらに、バス３３には、音声処理部４１を介してアンプ４２およびスピーカ４３が接続され、画像処理部４４を介してディスプレイ４５が接続される。
【００５０】
音声処理部４１は、音声出力用に音声信号を処理するものであり、画像処理部４４は、各種の画面、およびコンテンツとしての画像やテキストの信号を処理するものである。
【００５１】
したがって、コンテンツ再生装置３０では、音声処理部４１、アンプ４２、スピーカ４３、画像処理部４４およびディスプレイ４５が、コンテンツ再生出力部４０を構成する。
【００５２】
さらに、バス３３には、無線インタフェース４６および外部ネットワークインタフェース４８が接続される。
【００５３】
無線インタフェース４６は、携帯無線端末１０の無線インタフェース２６に対応して、赤外線通信（送受信）、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）またはＷｉＦｉなどによって、上記のように当該装置と携帯無線端末１０との間で直接、無線通信を行うものであり、携帯無線端末１０に対してリモートコントロール入出力部を構成するものである。外部ネットワークインタフェース４８は、インターネット３などの外部ネットワークに接続するものである。
【００５４】
コンテンツ再生装置３０は、物理的に１個の装置として構成する必要はなく、それぞれの機能部が分散配置され、ホームネットワーク（ＬＡＮ）を介して連携して機能する構成であってもよい。
【００５５】
例えば、音楽再生装置の場合、コンテンツの蓄積および管理を行うコンテンツサーバと、このコンテンツサーバからコンテンツデータを受信して再生処理する、スピーカを含むステレオ再生装置と、コンテンツサーバからコンテンツリストを受け取って、その中から希望するコンテンツを選択し、コンテンツサーバに対して、そのコンテンツデータのステレオ再生装置への送信を指示するリモートコントローラとからなる音楽再生システムとすることができる。
【００５６】
（１−４．携帯無線端末とコンテンツ再生装置の相違）
上記の携帯無線端末１０とコンテンツ再生装置３０とを比較すると、以下のような相違がある。
【００５７】
（１ａ）携帯無線端末１０の記憶装置部１６は、比較的小容量であるのに対して、コンテンツ再生装置３０の記憶装置部３６は、大容量である。
【００５８】
（１ｂ）携帯無線端末１０のアンプ２２およびスピーカ２３は、再生帯域や再生音量に制約があるのに対して、コンテンツ再生装置３０のアンプ４２およびスピーカ４３は、再生帯域や再生音量の再現性が高い。
【００５９】
（１ｃ）携帯無線端末１０のディスプレイ２５は、小型の液晶ディスプレイや有機ＥＬディスプレイなどで、表現能力が乏しいのに対して、コンテンツ再生装置３０のディスプレイ４５は、大型の液晶ディスプレイや、接続される大画面テレビジョン受信機のディスプレイなどで、表現能力に優れ、特に動画の表示に適する。
【００６０】
（１ｄ）携帯無線端末１０は、携帯電話網１によって通信を行うため、大量のデータを短時間で高速に受信しダウンロードすることが難しいのに対して、コンテンツ再生装置３０は、光ネットワークなどの高速・広帯域のネットワークによって通信を行うことができるため、大量のデータを短時間で高速に受信しダウンロードすることができる。
【００６１】
［２．コンテンツ配信方法の一例：図４および図５］
この発明のコンテンツ配信方法では、一例として、以下のような方法でコンテンツを配信する。ただし、以下の例は、端末用コンテンツデータを圧縮コンテンツデータとし、装置用コンテンツデータを非圧縮コンテンツデータとする場合である。
【００６２】
（２−１．携帯無線端末からの配信要求および携帯無線端末への配信：図４）
ユーザは、外出中などに携帯無線端末１０で、コンテンツを購入取得し、再生視聴しようとするときには、まず、携帯無線端末１０の操作部１７での操作によって、コンテンツ配信サーバ１００にアクセスし、コンテンツ販売サイトを呼び出して、携帯無線端末１０のディスプレイ２５上に、コンテンツ購入メニューを表示させる。
【００６３】
次に、ユーザは、携帯無線端末１０の操作部１７での操作によって、コンテンツのジャンルなどや、コンテンツが音楽の場合にはアーティスト名などを、希望するコンテンツの条件として指定して、コンテンツ配信サーバ１００にコンテンツリストを要求する。
【００６４】
コンテンツ配信サーバ１００は、その要求に応じて、その条件に適合するコンテンツリストを携帯無線端末１０に送信する。コンテンツ配信サーバ１００が送信するコンテンツリストは、テキストベースの情報のみでもよいが、コンテンツが音楽の場合にはジャケット写真のサムネイル画像などを、コンテンツが動画の場合には一場面のサムネイル画像などを、コンテンツが静止画の場合には当該静止画のサムネイル画像などを、含むものでもよい。
【００６５】
コンテンツ配信サーバ１００から送信されたコンテンツリストは、携帯無線端末１０のディスプレイ２５上に表示される。ユーザは、そのコンテンツリスト中に希望するコンテンツがあれば、そのコンテンツを指定し、購入手続をして、携帯無線端末１０からコンテンツ配信サーバ１００に、そのコンテンツの配信を要求する。
【００６６】
この配信要求では、購入するコンテンツを特定する情報のほかに、当該携帯無線端末１０またはユーザ（携帯無線端末１０の所有者）を特定する情報が、同時に送信される。
【００６７】
さらに、配信要求中には、購入代金の支払に係る認証情報、コンテンツ再生装置３０にアクセスするための情報、携帯無線端末１０のコンテンツ再生能力を示す情報などが必要であるが、ユーザが会員登録をしていて、これらの情報がコンテンツ配信サーバ１００に登録されている場合には、配信要求時、これらの情報は不要である。
【００６８】
購入代金の支払に係る認証情報は、例えば、銀行口座からの引き落としによる支払の場合には、銀行名、口座番号、パスワードなどである。
【００６９】
コンテンツ再生装置３０にアクセスするための情報は、コンテンツ再生装置３０のＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）アドレス、ポート番号、および、必要であればパスワードや格納場所（ファイルパス）である。
【００７０】
コンテンツ配信サーバ１００の管理サーバ１１０は、コンテンツ配信要求を受信したら、まず、携帯無線端末またはユーザの認証を行い、課金処理を行う。
【００７１】
ユーザが会員登録をしている場合には、上記の、購入代金の支払に係る認証情報、コンテンツ再生装置３０にアクセスするための情報、携帯無線端末１０のコンテンツ再生能力を示す情報などは、すでに登録されているので、コンテンツ配信のたびに入力する必要はない。
【００７２】
コンテンツ配信サーバ１００の管理サーバ１１０は、課金処理を実行したら、第１コンテンツサーバ１２１に記録されている当該コンテンツに係る圧縮コンテンツデータを、第１コンテンツサーバ１２１から受信して、携帯無線端末１０に送信する。
【００７３】
具体的に、当該コンテンツが音楽であるときには、ＭＰ３（ＭＰＥＧ−１  Ａｕｄｉｏ  Ｌａｙｅｒ−３）やＡＴＲＡＣ（登録商標：Ａｄａｐｔｉｖｅ  Ｔｒａｎｓｆｏｒｍ  Ａｃｏｕｓｔｉｃ  Ｃｏｄｉｎｇ）３ｐｌｕｓなどの形式によって圧縮された音楽データを送信する。
【００７４】
当該コンテンツが動画であるときには、ＭＰＥＧなどの形式によって圧縮された画像データを送信し、当該コンテンツが静止画であるときには、ＪＰＥＧ（Ｊｏｉｎｔ  Ｐｈｏｔｏｇｒａｐｈｉｃ  Ｅｘｐｅｒｔｓ  Ｇｒｏｕｐ）などの形式によって圧縮された画像データを送信する。
【００７５】
携帯無線端末１０は、その送信された圧縮コンテンツデータを受信して、記憶装置部１６に格納するとともに、コンテンツが配信されたことをディスプレイ２５上に表示する。
【００７６】
したがって、ユーザは、その場で直ちに、当該コンテンツを選択して、その圧縮コンテンツデータによって当該コンテンツを再生視聴することができる。
【００７７】
図４に、以上の過程までに携帯無線端末１０およびコンテンツ配信サーバ１００が実行する処理の一例を示す。
【００７８】
携帯無線端末１０は、ステップ５１で、コンテンツ配信サーバ１００にアクセスして、コンテンツ購入メニューを表示し、次にステップ５２で、コンテンツ配信サーバ１００にコンテンツリストを要求し、コンテンツ配信サーバ１００は、ステップ１３１で、携帯無線端末１０にコンテンツリストを送信する。
【００７９】
次に、携帯無線端末１０は、ステップ５３で、そのコンテンツリストを表示し、さらにステップ５４で、ユーザが選択したコンテンツの配信をコンテンツ配信サーバ１００に要求し、コンテンツ配信サーバ１００は、ステップ１３２で、携帯無線端末またはユーザの認証を行い、さらにステップ１３３で、課金処理を実行した上で、ステップ１３４で、当該コンテンツに係る圧縮コンテンツデータを携帯無線端末１０に送信する。
【００８０】
携帯無線端末１０は、ステップ５５で、その圧縮コンテンツデータを受信して記憶装置部１６に格納し、さらに、ユーザの操作に応じて、ステップ５６で、その圧縮コンテンツデータによって当該コンテンツを再生する。
【００８１】
（２−２．コンテンツ再生装置へのアクセスおよび配信：図５）
コンテンツ配信サーバ１００は、上記のように当該コンテンツに係る圧縮コンテンツデータを携帯無線端末１０に送信した後、上記のようにあらかじめ登録されている、または携帯無線端末１０からのコンテンツ配信要求中で示されたアクセス情報によって、コンテンツ再生装置３０にアクセスして、これから送信する非圧縮コンテンツデータをコンテンツ再生装置３０が受信できるか否かを問い合わせるコマンドを、コンテンツ再生装置３０に送信する。
【００８２】
コンテンツ再生装置３０が電源ＯＦＦの状態にあるときには、コンテンツ再生装置３０は、この問い合わせコマンドを受信することができず、それに対して応答することもできないため、コンテンツ配信サーバ１００は、例えば１５秒というような所定時間だけ待って、コンテンツ再生装置３０からの応答がなければ、コンテンツ再生装置３０は受信不能な状態にあると判断する。
【００８３】
また、コンテンツ再生装置３０の記憶装置部３６に、これから送信しようとする非圧縮コンテンツデータを格納できるだけの残容量が確保されていないことも、あり得る。そのため、上記の問い合わせコマンドには、これから送信しようとする非圧縮コンテンツデータの容量を示すデータも含めるものとする。
【００８４】
＜２−２−１．各場合の方法＞
≪コンテンツ再生装置に即時に配信する場合≫
コンテンツ再生装置３０へのアクセス時、コンテンツ再生装置３０が受信可能な状態にあり、かつ、その記憶装置部３６に当該コンテンツに係る非圧縮コンテンツデータを格納できるだけの残容量が確保されている場合には、コンテンツ再生装置３０は、コンテンツ配信サーバ１００に当該コンテンツの配信を要求する。
【００８５】
コンテンツ配信サーバ１００の管理サーバ１１０は、第２コンテンツサーバ１２２に記録されている当該コンテンツに係る非圧縮コンテンツデータを、第２コンテンツサーバ１２２から受信して、コンテンツ再生装置３０に送信する。具体的に、当該コンテンツが音楽であるときには、ＰＣＭ音楽データを送信する。
【００８６】
コンテンツ再生装置３０は、その非圧縮コンテンツデータを受信して記憶装置部３６に格納する。
【００８７】
この場合、コンテンツ再生装置３０への配信が完了した時点で、コンテンツ配信サーバ１００が携帯無線端末１０に対して、配信完了を示すメッセージを送信し、または、記憶装置部３６への格納が完了した時点で、コンテンツ再生装置３０が携帯無線端末１０に対して、格納完了を示すメッセージを送信することが、望ましい。
【００８８】
携帯無線端末１０は、そのメッセージを受信して、コンテンツ再生装置３０への配信または格納が完了した旨を、ディスプレイ２５上に表示し、または音声や振動によってユーザに知らせる。
【００８９】
なお、非圧縮コンテンツデータのほかに、コンテンツ配信サーバ１００からコンテンツ再生装置３０に、例えば、当該コンテンツが音楽であるときには、ジャケット写真の画像、当該楽曲の歌詞テキスト、ライナーノーツなどを送信するようにしてもよい。
【００９０】
これらの情報は、携帯無線端末１０のディスプレイ２５では、表示しにくく、表示できる場合でも画面スクロールを何度も行う必要があるが、コンテンツ再生装置３０のディスプレイ４５では、大画面で一度に表示することが可能である。
【００９１】
≪コンテンツ再生装置が受信不能な状態にある場合≫
コンテンツ再生装置３０へのアクセス時、コンテンツ再生装置３０が受信不能な状態にある場合には、コンテンツ配信サーバ１００は、以下のように対応する。
【００９２】
（２ａ）第１の方法では、コンテンツ配信サーバ１００は、コンテンツ再生装置３０が受信不能な状態にあること、またはコンテンツ再生装置３０から応答がないことを、携帯無線端末１０に通知する。
【００９３】
この場合、ユーザが自宅など、コンテンツ再生装置３０が存在する場所に戻ったとき、コンテンツ再生装置３０を受信可能な状態にし、かつ、その記憶装置部３６に当該の非圧縮コンテンツデータを格納できるだけの残容量を確保した状態で、コンテンツ再生装置３０からコンテンツ配信サーバ１００にアクセスすることによって、コンテンツ配信サーバ１００からコンテンツ再生装置３０に当該の非圧縮コンテンツデータが送信される。
【００９４】
（２ｂ）第２の方法では、コンテンツ配信サーバ１００は、所定時間ごとに、例えば１時間ごとに、コンテンツ再生装置３０へのアクセスを試行し、その記憶装置部３６に当該の非圧縮コンテンツデータを格納できるだけの残容量が確保されている状態で、コンテンツ再生装置３０が受信可能な状態になったとき、当該の非圧縮コンテンツデータをコンテンツ再生装置３０に送信する。
【００９５】
この場合、アクセス試行回数に制限を設け、その制限回数までコンテンツ再生装置３０へのアクセスを試行しても、コンテンツ再生装置３０が受信可能な状態にならないときには、上記（２ａ）の方法を実行するようにしてもよい。
【００９６】
（２ｃ）コンテンツ再生装置３０がＷＯＬ（Ｗａｋｅ  Ｏｎ  ＬＡＮ）機能に対応している場合には、第３の方法として、コンテンツ配信サーバ１００は、遠隔操作によってコンテンツ再生装置３０を起動させ、その記憶装置部３６に当該の非圧縮コンテンツデータを格納できるだけの残容量が確保されている状態で、コンテンツ再生装置３０が受信可能な状態になるまで待って、当該の非圧縮コンテンツデータをコンテンツ再生装置３０に送信する。
【００９７】
≪コンテンツ再生装置に残容量が確保されていない場合≫
コンテンツ再生装置３０が受信可能な状態にあるが、その記憶装置部３６に当該の非圧縮コンテンツデータを格納できるだけの残容量が確保されていない場合には、コンテンツ再生装置３０からコンテンツ配信サーバ１００に、その旨を応答することによって、上記（２ａ）の方法に準じて、コンテンツ配信サーバ１００は、その旨を携帯無線端末１０に通知する。
【００９８】
この場合も、携帯無線端末１０は、その旨を、ディスプレイ２５上に表示し、または音声や振動によってユーザに知らせる。
【００９９】
この場合、ユーザが自宅など、コンテンツ再生装置３０が存在する場所に戻ったとき、コンテンツ再生装置３０の記憶装置部３６に当該の非圧縮コンテンツデータを格納できるだけの残容量を確保した状態で、コンテンツ再生装置３０からコンテンツ配信サーバ１００にアクセスすることによって、コンテンツ配信サーバ１００からコンテンツ再生装置３０に当該の非圧縮コンテンツデータが送信される。
【０１００】
＜２−２−２．コンテンツ再生装置へのコンテンツ配信のための処理＞
図５に、図４に示したようにコンテンツ配信サーバ１００が携帯無線端末１０に圧縮コンテンツデータを配信した後に、上記のようにコンテンツ配信サーバ１００からコンテンツ再生装置３０に非圧縮コンテンツデータを配信するために、コンテンツ配信サーバ１００、コンテンツ再生装置３０および携帯無線端末１０が実行する処理の一例を示す。
【０１０１】
コンテンツ配信サーバ１００は、図４のステップ１３４で、携帯無線端末１０に圧縮コンテンツデータを送信した後、ステップ１４１で、コンテンツ再生装置３０にアクセスして、上記の問い合わせコマンドを送信する。
【０１０２】
これに対して、コンテンツ再生装置３０が受信可能な状態にあり、かつ、その記憶装置部３６に当該の非圧縮コンテンツデータを格納できるだけの残容量が確保されている場合には、コンテンツ再生装置３０は、ステップ６１で、コンテンツ配信サーバ１００に当該コンテンツの配信を要求する。
【０１０３】
コンテンツ再生装置３０が受信可能な状態にあるが、その記憶装置部３６に当該の非圧縮コンテンツデータを格納できるだけの残容量が確保されていない場合には、コンテンツ再生装置３０は、ステップ６３で、残容量が不足している旨をコンテンツ配信サーバ１００に応答する。コンテンツ再生装置３０が受信不能な状態にある場合には、コンテンツ再生装置３０からの応答はない。
【０１０４】
コンテンツ配信サーバ１００は、ステップ１４１でコンテンツ再生装置３０にアクセスし、ステップ１４２で所定時間だけ待った後、ステップ１４３で、コンテンツ再生装置３０から応答があったか否かを判断し、応答があったときには、さらにステップ１４４で、その応答が、当該コンテンツの配信を要求するものであるか、残容量が不足しているというものであるか、を判断する。
【０１０５】
そして、コンテンツ再生装置３０からの応答が、当該コンテンツの配信を要求するものであるときには、コンテンツ配信サーバ１００は、ステップ１４４からステップ１４５に進んで、コンテンツ再生装置３０に当該の非圧縮コンテンツデータを送信し、さらにステップ１４６で、コンテンツ再生装置３０への配信が完了したことを携帯無線端末１０に通知する。
【０１０６】
このとき、コンテンツ再生装置３０は、ステップ６１の後のステップ６２で、コンテンツ配信サーバ１００から送信された非圧縮コンテンツデータを記憶装置部３６に格納し、携帯無線端末１０は、ステップ５７で、コンテンツ再生装置３０への配信が完了したことを表示する。
【０１０７】
一方、コンテンツ再生装置３０からの応答が、残容量が不足しているというものであるときには、コンテンツ配信サーバ１００は、ステップ１４４からステップ１４７に進んで、その旨を携帯無線端末１０に通知し、携帯無線端末１０は、ステップ５７で、その旨を表示する。
【０１０８】
さらに、コンテンツ再生装置３０から応答がなかったときには、コンテンツ配信サーバ１００は、ステップ１４３からステップ１４８に進んで、別処理として、上記（２ａ）（２ｂ）または（２ｃ）のような処理を実行し、携帯無線端末１０は、ステップ５７で、ステップ１４８での別処理によるコンテンツ配信サーバ１００からの通知の内容を表示し、コンテンツ再生装置３０は、場合に応じて、ステップ６４で、ステップ１４８での別処理に対応した処理を実行する。
【０１０９】
（２−３．例外的なコンテンツ配信）
携帯無線端末１０でのコンテンツ配信要求時、ユーザは例外的にコンテンツ再生装置３０への配信を不要とすることができるようにしてもよい。
【０１１０】
例えば、ユーザが当該コンテンツの配信を、携帯無線端末１０でも、コンテンツ再生装置３０でも、受けていたが、出先などで誤って、携帯無線端末１０の記憶装置部１６に記録されている圧縮コンテンツデータを、消去してしまった場合である。
【０１１１】
この場合、ユーザは、携帯無線端末１０で当該コンテンツを再生視聴したいときには、再度、上記の方法によって携帯無線端末１０からコンテンツ配信サーバ１００に当該コンテンツの配信を要求するが、コンテンツ再生装置３０には当該コンテンツに係る非圧縮コンテンツデータが配信されているので、ユーザにとって、コンテンツ再生装置３０へのコンテンツ配信は不要である。
【０１１２】
そこで、携帯無線端末１０のディスプレイ２５上に表示される、コンテンツの購入および配信要求のための画面は、デフォルトの要求モードとしては、コンテンツ再生装置３０へのコンテンツ配信も要求するが、例外的な要求モードとして、コンテンツ再生装置３０へのコンテンツ配信は要求しないで、携帯無線端末１０へのコンテンツ配信だけを要求することができるようにする。
【０１１３】
コンテンツ配信サーバ１００は、過去の配信履歴を記録しておくことによって、このような例外的なコンテンツ配信要求に対応することができ、コンテンツ購入代金を減額するなどの処理を行うことができる。
【０１１４】
［３．コンテンツ再生方法の一例：図６〜図８］
上述したコンテンツ配信方法によって、外出中などに携帯無線端末１０でコンテンツを購入し、当該コンテンツに係る圧縮コンテンツデータを取得したユーザは、自宅など、コンテンツ再生装置３０が存在する場所に戻ったとき、以下のような方法で当該コンテンツを再生視聴することができる。
【０１１５】
ユーザは、コンテンツ再生装置３０の近くで、携帯無線端末１０を操作して、購入済みで圧縮コンテンツデータが記憶装置部１６に記録されているコンテンツのタイトルなどをディスプレイ２５上に表示し、その中から再生しようとするコンテンツを選択して、その再生を指示する。すなわち、コンテンツの選択や再生のための操作は、ユーザにとっては、外出中であっても、自宅に戻ったときであっても、同様に行われる。
【０１１６】
このとき、携帯無線端末１０の無線インタフェース２６およびコンテンツ再生装置３０の無線インタフェース４６の方式に応じて、以下のいずれかの方法によって、携帯無線端末１０からコンテンツ再生装置３０にアクセスする。
【０１１７】
第１は、携帯無線端末１０の無線インタフェース２６およびコンテンツ再生装置３０の無線インタフェース４６が、赤外線発光受光部を構成し、赤外線の送受信によって無線通信を行う場合である。
【０１１８】
この場合、赤外線リモートコントローラを操作するように、携帯無線端末１０の赤外線発光受光部（無線インタフェース２６）をコンテンツ再生装置３０の赤外線発光受光部（無線インタフェース４６）に向けて、携帯無線端末１０の再生ボタンを押すと、ユーザが選択したコンテンツを特定する情報を含む再生コマンドが、赤外線信号として、携帯無線端末１０の赤外線発光部から放射され、コンテンツ再生装置３０の赤外線受光部で受信される。
【０１１９】
第２は、携帯無線端末１０の無線インタフェース２６およびコンテンツ再生装置３０の無線インタフェース４６が、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）やＷｉＦｉなどの無線通信方式の場合である。
【０１２０】
この場合、コンテンツ再生装置３０の近くで携帯無線端末１０の電源を投入すると、携帯無線端末１０およびコンテンツ再生装置３０は、互いの無線インタフェース２６および４６を介して互いの接続を試みる。そして、両者の間で無線ＬＡＮ接続またはＰｔｏＰ（ｐｅｅｒ  ｔｏ  ｐｅｅｒ）接続が確立されたとき、携帯無線端末１０の再生ボタンを押すと、ユーザが選択したコンテンツを特定する情報を含む再生コマンドが、無線インタフェース２６および４６を介して、携帯無線端末１０からコンテンツ再生装置３０に送信される。
【０１２１】
コンテンツ再生装置３０は、上記の第１または第２の方法によって携帯無線端末１０から送信された再生コマンドを受信したら、まず、当該コンテンツに係る非圧縮コンテンツデータが記憶装置部３６に格納されているか否かを判断する。
【０１２２】
そして、当該コンテンツに係る非圧縮コンテンツデータが、すでに上記のようにコンテンツ再生装置３０に配信され、記憶装置部３６に格納されているときには、コンテンツ再生装置３０は、その旨のメッセージを携帯無線端末１０に送信して、携帯無線端末１０での圧縮コンテンツデータによる当該コンテンツの再生を停止するように携帯無線端末１０に指示するとともに、当該の非圧縮コンテンツデータによって当該コンテンツを再生する。
【０１２３】
したがって、このとき、ユーザは、当該コンテンツを高品質で視聴することができる。
【０１２４】
一方、当該コンテンツに係る非圧縮コンテンツデータが、いまだコンテンツ再生装置３０に配信されていなく、記憶装置部３６に格納されていないときには、コンテンツ再生装置３０は、携帯無線端末１０に対して、当該コンテンツに係る圧縮コンテンツデータの送信を要求する。
【０１２５】
携帯無線端末１０は、これに応答して、当該コンテンツに係る圧縮コンテンツデータを、無線インタフェース２６および４６を通じてコンテンツ再生装置３０に送信し、コンテンツ再生装置３０は、その圧縮コンテンツデータを受信して記憶装置部３６に格納するとともに、その圧縮コンテンツデータによって当該コンテンツの再生を開始する。
【０１２６】
同時に、コンテンツ再生装置３０は、記憶装置部３６に当該コンテンツに係る非圧縮コンテンツデータを格納できるだけの残容量が確保されていることを確認した上で、外部ネットワークインタフェース４８によってコンテンツ配信サーバ１００にアクセスして、当該コンテンツに係る非圧縮コンテンツデータの配信を要求する。
【０１２７】
コンテンツ配信サーバ１００は、その配信要求が所期のものであることを確認した上で、当該コンテンツに係る非圧縮コンテンツデータをコンテンツ再生装置３０に送信し、コンテンツ再生装置３０は、その非圧縮コンテンツデータを受信して記憶装置部３６に格納する。
【０１２８】
さらに、コンテンツ再生装置３０は、非圧縮コンテンツデータの格納が完了したことを携帯無線端末１０に通知し、携帯無線端末１０は、その通知内容を、ディスプレイ２５上に表示し、または音声や振動によってユーザに知らせる。
【０１２９】
ユーザは、コンテンツ再生装置３０で非圧縮コンテンツデータを取得したことを知って、当該コンテンツを高品質で再生視聴しようとするときには、携帯無線端末１０での操作によって、携帯無線端末１０からコンテンツ再生装置３０に再生コマンドを送信する。
【０１３０】
コンテンツ再生装置３０は、その再生コマンドを受信したら、圧縮コンテンツデータによる当該コンテンツの再生を停止し、新たに非圧縮コンテンツデータによって当該コンテンツを再生する。
【０１３１】
なお、コンテンツ再生装置３０の、携帯無線端末１０に対する圧縮コンテンツデータの送信要求と、コンテンツ配信サーバ１００に対する非圧縮コンテンツデータの配信要求とは、同時である必要はなく、先に携帯無線端末１０から圧縮コンテンツデータを取得し、その後、コンテンツ配信サーバ１００に非圧縮コンテンツデータの配信を要求してもよい。
【０１３２】
いずれにしても、非圧縮コンテンツデータの記憶装置部３６への格納が完了した後は、上記のように携帯無線端末１０をリモートコントローラのように操作して、当該コンテンツを高品質で再生視聴することができる。
【０１３３】
図６、図７および図８に、以上のコンテンツ再生方法を行う場合に、携帯無線端末１０、コンテンツ再生装置３０およびコンテンツ配信サーバ１００が実行する処理の一例を示す。
【０１３４】
無線インタフェース２６および４６による携帯無線端末１０およびコンテンツ再生装置３０の接続が確立された状態で、携帯無線端末１０は、ステップ７１で、ユーザが選択したコンテンツを特定する情報を含む再生コマンドをコンテンツ再生装置３０に送信する。
【０１３５】
コンテンツ再生装置３０は、ステップ８１で、その再生コマンドを受信し、さらにステップ８２で、その再生コマンドで示された当該コンテンツに係る非圧縮コンテンツデータが記憶装置部３６に格納されているか否かを判断する。
【０１３６】
そして、当該コンテンツに係る非圧縮コンテンツデータが記憶装置部３６に格納されているときには、コンテンツ再生装置３０は、ステップ８２からステップ８３に進んで、携帯無線端末１０に圧縮コンテンツデータによる当該コンテンツの再生を停止するように指示し、さらにステップ８４で、当該の非圧縮コンテンツデータによって当該コンテンツを再生する。再生停止指示を受けた携帯無線端末１０は、図では省略したが、当該コンテンツの再生を停止し、主電源をＯＦＦにするなど、スタンバイモードに移行する。
【０１３７】
一方、当該コンテンツに係る非圧縮コンテンツデータが記憶装置部３６に格納されていないときには、コンテンツ再生装置３０は、ステップ８２からステップ８５に進んで、携帯無線端末１０に当該コンテンツに係る圧縮コンテンツデータの送信を要求し、携帯無線端末１０は、ステップ７２で、その圧縮コンテンツデータをコンテンツ再生装置３０に送信し、コンテンツ再生装置３０は、ステップ８６で、その圧縮コンテンツデータを受信して記憶装置部３６に格納し、さらにステップ８７で、その圧縮コンテンツデータによる当該コンテンツの再生を開始する。
【０１３８】
さらに、コンテンツ再生装置３０は、ステップ８８で、コンテンツ配信サーバ１００に当該コンテンツに係る非圧縮コンテンツデータの配信を要求し、コンテンツ配信サーバ１００は、ステップ１５１で、その配信要求が所期のものであることを確認した上で、ステップ１５２で、コンテンツ再生装置３０に当該コンテンツに係る非圧縮コンテンツデータを送信し、コンテンツ再生装置３０は、ステップ８９で、その非圧縮コンテンツデータを受信して記憶装置部３６に格納する。
【０１３９】
さらに、コンテンツ再生装置３０は、ステップ９１で、非圧縮コンテンツデータの格納が完了したことを携帯無線端末１０に通知し、携帯無線端末１０は、ステップ７３で、その通知内容を表示する。
【０１４０】
さらに、ユーザが携帯無線端末１０で非圧縮コンテンツデータによる当該コンテンツの再生を指示した場合には、携帯無線端末１０は、ステップ７４で、コンテンツ再生装置３０に再生コマンドを送信し、コンテンツ再生装置３０は、ステップ９２で、圧縮コンテンツデータによる当該コンテンツの再生を停止し、さらにステップ９３で、非圧縮コンテンツデータによって当該コンテンツを再生する。
【０１４１】
なお、図６、図７および図８に示す例は、当該コンテンツに係る非圧縮コンテンツデータが記憶装置部３６に格納されていないとき、コンテンツ再生装置３０が、携帯無線端末１０に当該コンテンツに係る圧縮コンテンツデータを送信させて当該コンテンツを再生する場合であるが、当該コンテンツに係る非圧縮コンテンツデータが記憶装置部３６に格納されていないとき、コンテンツ再生装置３０が、携帯無線端末１０に当該コンテンツの再生を指示するとともに、ステップ８８のようにコンテンツ配信サーバ１００に当該コンテンツに係る非圧縮コンテンツデータの配信を要求し、ステップ８９のように非圧縮コンテンツデータを受信格納した後、携帯無線端末１０にコンテンツ再生停止を指示するとともに、格納済みの非圧縮コンテンツデータによって当該コンテンツを再生するようにしてもよい。
【０１４２】
［４．端末用および装置用のコンテンツデータの他の例］
上記の例は、端末用コンテンツデータを圧縮コンテンツデータとし、装置用コンテンツデータを非圧縮コンテンツデータとする場合であるが、端末用コンテンツデータおよび装置用コンテンツデータは、以下のようなものとすることもできる。
【０１４３】
（４−１．圧縮率が異なる場合）
コンテンツが音楽の場合、端末用コンテンツデータは、相対的に高い圧縮率で圧縮された音楽データとし、装置用コンテンツデータは、相対的に低い圧縮率で圧縮された音楽データとすることができる。
【０１４４】
コンテンツが画像の場合も、端末用コンテンツデータは、相対的に高い圧縮率で圧縮された画像データとし、装置用コンテンツデータは、相対的に低い圧縮率で圧縮された画像データとすることができる。
【０１４５】
（４−２．装置用コンテンツデータを差分コンテンツデータとする場合）
コンテンツが音楽の場合、端末用コンテンツデータは、圧縮音楽データとし、装置用コンテンツデータは、非圧縮（ＰＣＭ）音楽データと端末用の圧縮音楽データとの差分の音楽データとすることができる。
【０１４６】
コンテンツが画像の場合も、同様に、端末用コンテンツデータは、圧縮画像データとし、装置用コンテンツデータは、差分画像データとすることができる。
【０１４７】
この場合、装置用コンテンツデータとしての差分コンテンツデータだけではコンテンツを再生することができないため、コンテンツ再生装置３０でのコンテンツ再生方法としては、携帯無線端末１０から送信された圧縮コンテンツデータをコンテンツ配信サーバ１００から配信された差分コンテンツデータに合成して、非圧縮コンテンツデータを生成することによって、コンテンツを再生する。
【０１４８】
（４−３．音楽の場合にチャンネル数を変える場合）
コンテンツが音楽の場合、例えば、端末用コンテンツデータは、２チャンネルステレオ圧縮音楽データとし、装置用コンテンツデータは、５．１チャンネルなどのマルチチャンネルサラウンド音楽データとすることができる。この場合、装置用のマルチチャンネルサラウンド音楽データは、圧縮されたものでもよい。
【０１４９】
（４−４．その他の場合）
コンテンツが画像の場合、端末用コンテンツデータは、相対的に解像度（分解能）の低い画像データとし、装置用コンテンツデータは、相対的に解像度の高い画像データとすることができる。
【０１５０】
また、端末用コンテンツデータは、原画像の一部の画素を間引いた画像サイズの小さい画像のデータとし、装置用コンテンツデータは、原画像そのものである画像サイズの大きい画像のデータとすることもできる。
【０１５１】
さらに、端末用コンテンツデータは、相対的に色数や明度階調数の少ない、または相対的にコントラストなどが低い低画質の画像のデータとし、装置用コンテンツデータは、相対的に色数や明度階調数の多い、または相対的にコントラストなどが高い高画質の画像のデータとすることもできる。
【０１５２】
これらの場合、端末用および装置用の画像データは、圧縮されたものでもよい。
【０１５３】
［５．コンテンツ再生方法の他の例］
上述したコンテンツ再生方法で、携帯無線端末１０からコンテンツ再生装置３０に再生コマンドが送信されたとき、コンテンツ再生装置３０の記憶装置部３６に当該コンテンツに係る装置用コンテンツデータ（例えば非圧縮コンテンツデータ）が格納されていない場合、コンテンツ再生装置３０は、上述した例のようにコンテンツ配信サーバ１００に装置用コンテンツデータの配信を要求することなく、携帯無線端末１０から送信された端末用コンテンツデータ（例えば圧縮コンテンツデータ）によって当該コンテンツの再生を行うようにしてもよい。
【０１５４】
この場合、コンテンツ再生装置３０では、携帯無線端末１０から送信された端末用コンテンツデータを、コンテンツの品質を回復させるように処理し、高品質化した上で、記憶装置部３６に格納する。
【０１５５】
例えば、コンテンツが音楽、端末用コンテンツデータが圧縮された音楽データ、装置用コンテンツデータが圧縮されていない音楽データの場合、圧縮された音楽データは、再生周波数帯域も制限されているので、使用された圧縮アルゴリズムに応じて、失われた高音域成分を補い、ビット分解能を高めるなどの処理をして、再生品質を高める。
【０１５６】
また、例えば、コンテンツが動画像、端末用コンテンツデータが低解像度の動画像データ、装置用コンテンツデータが高解像度の動画像データの場合、端末用の低解像度の動画像データから、装置用の高解像度の動画像データを得る。
【０１５７】
このようにコンテンツ再生装置３０で端末用コンテンツデータを高品質化することによって、音楽の場合にはコンテンツ再生装置３０のアンプ４２およびスピーカ４３によって、画像やテキストの場合にはコンテンツ再生装置３０のディスプレイ４５によって、それぞれコンテンツが再生されることと相俟って、端末用コンテンツデータによって携帯無線端末１０でコンテンツを再生する場合に比べて、より高品質でコンテンツを再生することができる。
【０１５８】
［６．コンテンツ配信方法の他の例］
上述したコンテンツ配信方法は、コンテンツ配信サーバ１００が装置用コンテンツデータを直接、コンテンツ再生装置３０に配信する場合であるが、装置用コンテンツデータを直接、コンテンツ再生装置３０に配信しないで、コンテンツ配信サーバ１００でのコンテンツ再生装置３０への配信のための処理をもとに、コンテンツプロバイダーが装置用コンテンツデータが収録されたＣＤなどのパッケージメディアをユーザの元に送り、ユーザが当該パッケージメディアをコンテンツ再生装置３０の記憶装置部３６に装填することによって、あるいは、記憶装置部３６にパッケージメディアのドライブがない場合には、ユーザが装置用コンテンツデータを当該パッケージメディアから記憶装置部３６に取り込むことによって、装置用コンテンツデータがコンテンツ再生装置３０に配信されるようにしてもよい。
【０１５９】
また、図４および図５に示したコンテンツ配信方法の例は、ユーザが外出中などに携帯無線端末１０からコンテンツ配信サーバ１００にコンテンツの配信を要求する場合であるが、これに限らず、例えば、ユーザが自宅などでコンテンツ再生装置３０からコンテンツ配信サーバ１００にコンテンツの配信を要求すると、対応する携帯無線端末１０に端末用コンテンツデータが配信されるようにしてもよい。
【０１６０】
この場合でも、装置用コンテンツデータがコンテンツ再生装置３０に配信され、端末用コンテンツデータが携帯無線端末１０に配信された後は、ユーザがコンテンツ再生装置３０の近くで携帯無線端末１０を操作して当該コンテンツの再生を指示すると、コンテンツ再生装置３０では装置用コンテンツデータによって当該コンテンツが再生されることに変わりはない。
【０１６１】
［７．システム構成の他の例］
上記の例は、コンテンツ再生装置３０がホームサーバなどとしてユーザの自宅などに設置される場合であるが、コンテンツ再生装置は、ステレオ再生装置などとして車などの移動体に搭載されるものでもよい。
【０１６２】
この場合、コンテンツ配信サーバから、車などの移動体に搭載されたコンテンツ再生装置に直接、装置用コンテンツデータを配信するには、コンテンツ再生装置を移動体通信などの無線通信によってコンテンツ配信サーバに接続できるものとすればよい。
【０１６３】
これによれば、ユーザが、車から離れてサービスエリアなどに居るとき、携帯電話端末などの携帯無線端末で端末用コンテンツデータを取得し、コンテンツを再生視聴している間に、車内のコンテンツ再生装置に装置用コンテンツデータが配信され、ユーザは、車に戻って携帯無線端末で当該コンテンツを選択したとき、コンテンツ再生装置で装置用コンテンツデータによって当該コンテンツを高品質で再生視聴することができる。
【０１６４】
勿論、この場合も、装置用コンテンツデータを直接、コンテンツ再生装置に配信しないで、コンテンツ配信サーバでのコンテンツ再生装置への配信のための処理をもとに、コンテンツプロバイダーが装置用コンテンツデータが収録されたＣＤなどのパッケージメディアをユーザの元に送り、ユーザが当該パッケージメディアをコンテンツ再生装置の記憶装置部に装填することによって、装置用コンテンツデータがコンテンツ再生装置に配信されるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１６５】
【図１】システム構成の一例を示す図である。
【図２】携帯無線端末の一例を示す図である。
【図３】コンテンツ再生装置の一例を示す図である。
【図４】携帯無線端末からの配信要求および携帯無線端末への配信の処理の一例を示す図である。
【図５】コンテンツ再生装置へのアクセスおよび配信の処理の一例を示す図である。
【図６】携帯無線端末およびコンテンツ再生装置によるコンテンツ再生の処理の一例の一部を示す図である。
【図７】携帯無線端末およびコンテンツ再生装置によるコンテンツ再生の処理の一例の一部を示す図である。
【図８】携帯無線端末およびコンテンツ再生装置によるコンテンツ再生の処理の一例の一部を示す図である。
【符号の説明】
【０１６６】
主要部については図中に全て記述したので、ここでは省略する。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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