(57)【要約】【課題】記録媒体を搬送ベルトの外周面から確実に分離することができると共に、画像記録装置の搬送方向の長さを短くする。【解決手段】インクジェットプリンタ１０１のベルト搬送機構１３は、ベルトローラ６、７と、４本の搬送ベルト８とを有している。ベルトローラ６の外周面には、搬送ベルト８の内周面に当接する当接領域６１と、搬送ベルト８の内周面に当接しない大径領域６２とが設けられている。大径領域６２の半径は、当接領域６１の半径に搬送ベルト８の厚さ分を加えた長さよりも大きい。４本の搬送ベルト８の支持面上を搬送されてきた用紙Ｐは、その先端が大径領域６２に到達したときから、ベルトローラ６、７が回転するのに連れて、先端から順次大径領域６２に乗り上げて搬送ベルト８の外周面から剥離していく。【選択図】図１
2008239309.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体に画像を記録する記録ヘッドと、
互いに平行な回転軸を有する第１及び第２ローラと、
前記第１及び第２ローラに架け渡されており、記録媒体を外周面上に支持しつつ前記第１ローラから前記第２ローラに向かう搬送方向に搬送する無端の搬送ベルトとを備えており、
前記第２ローラの外周面には、前記搬送ベルトの内周面に当接する当接領域と、前記搬送ベルトの内周面に当接することなく且つ前記当接領域の半径に前記搬送ベルトの厚さ分を加えた長さよりも大きい半径を有する大径領域とが設けられていることを特徴とする画像記録装置。
【請求項２】
径方向に延在した複数の突起が周方向に等間隔に並んだ拍車ローラをさらに備えており、
前記搬送ベルトにより搬送されてきた記録媒体は、前記拍車ローラと前記第２ローラとの間に挟持されることにより更に搬送力が付与されることを特徴とする請求項１に記載の画像記録装置。
【請求項３】
前記拍車ローラは、前記第２ローラの前記搬送方向における下流側端部よりも、前記搬送方向上流側にて前記第２ローラとの間に記録媒体を挟持可能な位置に配置されていることを特徴とする請求項２に記載の画像記録装置。
【請求項４】
前記拍車ローラは、前記第２ローラの前記大径領域との間に記録媒体を挟持することを特徴とする請求項２又は請求項３のいずれかに記載の画像記録装置。
【請求項５】
前記拍車ローラは、前記拍車ローラの前記搬送方向の上流側端部が前記搬送ベルトの外周面と前記大径領域との交差個所より前記搬送方向の上流側に位置するように、且つ、前記拍車ローラが前記搬送ベルトの外周面の外側に位置するように配置されていることを特徴とする請求項４に記載の画像記録装置。
【請求項６】
前記第２ローラの軸方向に関して互いに離隔した複数の前記搬送ベルトを備えており、
当該複数の搬送ベルトは、当該装置によって画像の記録が可能な定形の記録媒体を搬送するとき、この記録媒体の前記搬送方向に沿った両側部が、それぞれ別の前記搬送ベルト上に位置するように配置されていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の画像記録装置。
【請求項７】
前記第２ローラの軸方向に関して互いに離隔した複数の前記搬送ベルトを備えており、
前記第２ローラには、前記搬送ベルトと同数の前記当接領域と、少なくとも１つの前記大径領域とが配設されており、
前記第２ローラには、その軸方向に沿って、前記当接領域と前記大径領域とが交互に配設されていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の画像記録装置。
【請求項８】
前記第２ローラの前記外周面の両端部に最も近い側にはそれぞれ前記当接領域が配設されていることを特徴とする請求項７に記載の画像記録装置。
【請求項９】
前記第２ローラの前記外周面の両端部に最も近い側に配設されている各当接領域のさらに外側には、前記搬送ベルトのストッパとなる突起が形成されていることを特徴とする請求項８に記載の画像記録装置。
【請求項１０】
前記第２ローラが駆動ローラであることを特徴とする請求項１〜９のいずれか１項に記載の画像記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像記録部にて画像を記録された記録媒体を搬送ベルトによって搬送し、分離部にて記録媒体を搬送ベルトから分離する構成の画像記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、静電気の作用で外周面に記録媒体を吸着する無端の搬送ベルトと、搬送ベルトの外周面に吸着された記録媒体にインク滴を吐出して画像を記録する記録ヘッドとを含んだインクジェット記録装置が記載されている。このインクジェット記録装置では、複数の搬送ベルトが、駆動ローラと従動ローラとの間に、記録媒体の搬送方向と直交する方向に所定の隙間をあけて架け渡されて記録媒体搬送手段が構成されている。この記録媒体搬送手段における搬送経路の終端部で記録媒体の吸着面側に差し込まれ、搬送ベルトによって搬送されてきた記録媒体の下面と接触することで記録媒体を搬送ベルトから分離する櫛歯状の分離ガイドが搬送ベルト間に配設されている。つまり、記録媒体は、吸着面に分離ガイドが差し込まれてこの吸着面がガイドされることによって、搬送ベルトの曲率半径とは無関係に搬送ベルトから分離される。従って、電力を消費することなく、記録媒体を搬送ベルトから確実に分離することができるとともに、搬送ベルトの長寿命化が図られるのである。
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−２５６７９０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載されたインクジェット記録装置では、分離ガイドが記録媒体搬送手段における搬送経路の終端部で記録媒体の吸着面側に差し込まれており、この分離ガイドが搬送ベルトを越えてさらに下流位置まで延びている。また、更に、分離ガイドにおける搬送方向下流側には、送出ローラと拍車ローラとが対になって配置されているため、インクジェット記録装置が記録媒体の搬送方向に長尺なものとなり、インクジェット記録装置の小型化が時代の要請として望まれているにも拘わらず、時代の要請に逆行するものとなってしまう。
【０００５】
本発明の目的は、記録媒体を搬送ベルトの外周面から確実に剥離することができると共に、搬送方向の長さを極力短くすることによって小型化を図ることのできる画像記録装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するために、本発明の画像記録装置は、記録媒体に画像を記録する記録ヘッドと、互いに平行な回転軸を有する第１及び第２ローラと、前記第１及び第２ローラに架け渡されており、記録媒体を外周面上に支持しつつ前記第１ローラから前記第２ローラに向かう搬送方向に搬送する無端の搬送ベルトとを備えている。前記第２ローラの外周面には、前記搬送ベルトの内周面に当接する当接領域と、前記搬送ベルトの内周面に当接することなく且つ前記当接領域の半径に前記搬送ベルトの厚さ分を加えた長さよりも大きい半径を有する大径領域とが設けられている。
【０００７】
本発明によると、第２ローラの外周面に大径領域を設けることで記録媒体を確実に搬送ベルトから剥離することができる。そのため、搬送ベルトが有する記録媒体の吸着力を増大させることが可能となって、搬送ベルトからの記録媒体の浮き上がりを抑制することができる。また、特許文献１の分離ガイドのように搬送ベルトを越えてさらに下流位置まで延びた部材を用いていないので、搬送方向に沿った画像記録装置の長さを短くすることができる。さらに、大径領域によって、第２ローラの軸方向への搬送ベルトの移動を防止することができる。
【０００８】
本発明の画像記録装置は、径方向に延在した複数の突起が周方向に等間隔に並んだ拍車ローラをさらに備えていてもよい。前記搬送ベルトにより搬送されてきた記録媒体は、前記拍車ローラと前記第２ローラとの間に挟持されることにより搬送力が付与される。従って、この画像記録装置に排紙トレイを設ける場合でも、第２ローラよりも上方に傾斜するように配置することが可能となり、排紙トレイの配置自由度が向上する。また、搬送ベルトからの記録媒体の浮き上がりを抑制することができる。
【０００９】
このとき、前記拍車ローラは、前記第２ローラの前記搬送方向における下流側端部よりも、前記搬送方向上流側にて前記第２ローラとの間に記録媒体を挟持可能な位置に配置されるのが好ましい。これによって、前記第２ローラの前記搬送方向における下流側端部よりも更に下流側には、何らの部材も存在しないので、画像記録装置の小型化を図ることができる。また、前記第２ローラの前記搬送方向における下流側端部よりも更に下流側には何らの部材も存在しないので、そこに排紙トレイを設ける場合にも、排紙トレイの配置を自由に設計できるため、設計の自由度を増すことができる。
また、このとき、前記拍車ローラは、前記第２ローラの前記大径領域との間に記録媒体を挟持されるのが好ましい。これによって、搬送ベルトが拍車ローラによって傷つけられるのを防止できる。
【００１０】
さらにこのとき、前記拍車ローラは、前記拍車ローラの前記搬送方向の上流側端部が前記搬送ベルトの外周面と前記大径領域との交差個所より前記搬送方向の上流側に位置するように、且つ、前記拍車ローラが前記搬送ベルトの外周面の外側に位置するように配置されていることが好ましい。これによって、記録媒体が拍車ローラに衝突しにくくなるため、ジャムが起こりにくくなる。
【００１１】
本発明の画像記録装置は、前記第２ローラの軸方向に関して互いに離隔した複数の前記搬送ベルトを備えていてよい。当該複数の搬送ベルトは、当該装置によって画像の記録が可能な定形の記録媒体を搬送するとき、この記録媒体の前記搬送方向に沿った両側部が、それぞれ別の前記搬送ベルト上に位置するように配置されていることが好ましい。これによって、記録媒体の両側部が支持面から浮き上がりにくくなるので、安定した画像記録が可能になる。
【００１２】
本発明の画像記録装置は、前記第２ローラの軸方向に関して互いに離隔した複数の前記搬送ベルトを備えていてよい。前記第２ローラには、前記搬送ベルトと同数の前記当接領域と、少なくとも１つの前記大径領域とが配設されており、前記第２ローラには、その軸方向に沿って、前記当接領域と前記大径領域とが交互に配設されていることが好ましい。これによって、記録媒体に左右均等に搬送力及び剥離力が加えられるので、記録媒体を傾くことなく搬送することが可能となる。
【００１３】
このとき、前記第２ローラの前記外周面の両端部に最も近い側にはそれぞれ前記当接領域が配設されていることが好ましい。これによって、装置の幅方向の小型化が可能となる。また、当接領域上の搬送ベルトに記録媒体の両側端部が乗るので、これより外に大径領域が形成されることによる無駄が生じない。
【００１４】
さらにこのとき、前記第２ローラの前記外周面の両端部に最も近い側に配設されている各当接領域のさらに外側には、前記搬送ベルトのストッパとなる突起が形成されていることが好ましい。これによって、最も外側の搬送ベルトがさらに外側にずれるのを防止することができる。
【００１５】
本発明の画像記録装置においては、前記第２ローラが駆動ローラであることが好ましい。これによって、搬送ベルトにおける記録媒体の支持面に安定した張力がかかるため、支持面が脈動するのを抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の好適な一実施の形態について、図面を参照しつつ説明する。
【００１７】
図１は、本発明の一実施の形態に係る画像記録装置であるインクジェットプリンタの全体的な構成を示す概略側面図である。図２は、図１に示すインクジェットプリンタの平面図である。図１及び図２に示すように、インクジェットプリンタ１０１は、記録媒体である定形の用紙Ｐを供給する給紙装置１１と、給紙装置１１から供給された用紙Ｐを４本の搬送ベルト８の外周面上に支持しつつ搬送するベルト搬送機構１３と、ベルト搬送機構１３によって搬送されている用紙Ｐに対してインク滴を吐出して画像を記録する４つのインクジェットヘッド１と、記録済みの用紙Ｐを受け取る排紙トレイ１２とを有している。なお、排紙トレイ１２は必須の構成部材ではないので、インクジェットプリンタ１０１全体の小型化を図るため、排紙トレイ１２はなくともよい。また、本実施の形態において、定形の用紙Ｐは、規格によって定められた矩形形状（Ａ４サイズ、Ｂ５サイズ、葉書サイズなど）を有しているものとする。
【００１８】
インクジェットプリンタ１０１の内部には、給紙装置１１から排紙トレイ１２に向かう搬送方向（図１及び図２において右から左へと向かう方向）に沿って用紙Ｐが搬送される用紙搬送経路が形成されている。インクジェットプリンタ１０１の各部の動作は、図示しない制御装置によって制御される。
【００１９】
４つのインクジェットヘッド（記録ヘッド）１は、それぞれ、互いに異なる４色（イエロー、シアン、マゼンタ、ブラック）のインク滴を吐出する。つまり、インクジェットプリンタ１０１はカラーインクジェットプリンタである。このインクジェットプリンタ１０１は、４つのインクジェットヘッド１の長手方向が搬送方向と直交するようにヘッド１が固定されたライン式プリンタである。４つのインクジェットヘッド１の下部には、ヘッド本体２がそれぞれ固定されている。ヘッド本体２は、搬送方向に直交した方向に長尺な細長い直方体形状となっている。ヘッド本体２の底面は、インク滴を吐出する吐出口が多数形成された吐出面２ａとなっている。
【００２０】
給紙装置１１は、用紙トレイ１１ａと、用紙収容箱１１ｂと、複数のコイルバネ１１ｃと、ピックアップローラ１１ｄと、一対の位置決めプレート１１ｅとを含んでいる。用紙トレイ１１ａ上には、積層された複数の用紙Ｐが載置される。用紙トレイ１１ａは、用紙収容箱１１ｂの内部に配置されており、上方に開口が形成された用紙収容箱１１ｂは、用紙トレイ１１ａ上に積層された複数の用紙を収容可能となっている。複数のコイルバネ１１ｃは、用紙トレイ１１ａを上方に向けて付勢している。ピックアップローラ１１ｄは、コイルバネ１１ｃの弾性力によって、用紙収容箱１１ｂ内に収納された複数の用紙Ｐのうちで最も上の用紙Ｐと常に当接している。各位置決めプレート１１ｅは、用紙収容箱１１ｂとほぼ同じ高さを有しており、用紙収容箱１１ｂの下流端部付近において、用紙収容箱１１ｂの側壁からやや内側に離れた位置に配置されている。各位置決めプレート１１ｅは、その内側面が用紙Ｐの搬送方向に沿った側部と当接している。後述するように、位置決めプレート１１ｅは、用紙Ｐの両側部がそれぞれ別の搬送ベルト８上に位置するように位置決めされている。
【００２１】
図示しない制御装置からの命令に従って、ピックアップローラ１１ｄは、最も上の用紙Ｐを、図示しない分離機構との協働により、所定タイミングで左方へ、すなわちインクジェットヘッド１に向けて送り出す。給紙装置１１の左方には、一対の送りローラ５ａ、５ｂが配置されている。一対の送りローラ５ａ、５ｂは、用紙Ｐを給紙装置１１からさらに左方へと送り出す。一対の送りローラ５ａ、５ｂによって左方へと送り出された用紙Ｐは、用紙Ｐが通過可能な隙間を介して互いに上下方向に対向する一対のガイドプレート１０を通過し、ベルト搬送機構１３に到達する。また、分離機構が一対の分離ローラ５ａ、５ｂであってもよい。この場合、分離ローラ５ａは用紙Ｐをインクジェットヘッド１に向けて搬送する方向に回転し、分離ローラ５ｂは用紙Ｐを給紙装置１１に向けて搬送する方向に回転するリタードローラとなる。
【００２２】
ベルト搬送機構１３は、互いに平行な回転軸６ａ、７ａを有する２つのベルトローラ６、７と、両ローラ６、７の間に架け渡された４本の無端の搬送ベルト８と、プラテン１５と、モータ９とを含んでいる。
【００２３】
ベルトローラ６（第２ローラ）は、４つのインクジェットヘッド１を挟んでベルトローラ７（第１ローラ）よりも下流に位置している。搬送ベルト８には用紙Ｐを粘着させることが可能な粘着層が含まれており、そのために搬送ベルト８の外周面は粘着性を有している。４本の搬送ベルト８は、隣接するもの同士がベルトローラ６、７の軸方向（用紙搬送方向と直交する方向）に関して互いに等距離ずつ離隔するように、互いに平行に配設されている。
【００２４】
ベルトローラ７の上方には、ニップローラ４が配置されている。ニップローラ４は、送りローラ５ａ、５ｂによって送り出されてニップローラ４とベルトローラ７との間に挟持された用紙Ｐを、４本の搬送ベルト８の粘着性を有する外周面に対して押さえ付ける。
【００２５】
モータ９は、その出力シャフトとベルトローラ６と同心の伝動ローラ１９とに架け渡された無端の伝動ベルト１６を介して、ベルトローラ６の回転軸６ａを駆動する。その結果、ベルトローラ６は、駆動ローラとして、回転軸６ａの回りを反時計回りに回転する。これに伴って、ベルトローラ７は、従動ローラとして、回転軸７ａの回りを反時計回りに回転する。ニップローラ４によって４本の搬送ベルト８の外周面に対して押さえ付けられた用紙Ｐは、ベルトローラ６、７の反時計回りへの回転に伴って、搬送ベルト８の外周面において吐出面２ａと平行に延在する上側平面である支持面上に支持されつつ、ベルトローラ７からベルトローラ６に向かって左方へと搬送される。本実施の形態では、２つのベルトローラ６、７のうち下流にあるベルトローラ６を駆動ローラとしているので、搬送ベルト８における用紙Ｐの支持面に安定した張力がかかるため、支持面が脈動するのを抑制することができる。なお、図１では、モータ９はベルトローラ６の用紙搬送方向における下流側端部よりも、下流側に配置されているように記載されている。しかし、これはモータ９の出力シャフトと伝動ローラ１９とに無端の伝動ベルト１６が架け渡されていることを明示するための記載であって、モータ９が必ずしもベルトローラ６の用紙搬送方向における下流側端部よりも、更に下流側に配置されていることを示したものではない。インクジェットプリンタ１０１全体の小型化を考えれば、モータ９はベルトローラ６の用紙搬送方向における下流側端部よりも用紙搬送方向上流側に配置されていることが望ましい。
【００２６】
プラテン１５は、４本の搬送ベルト８の内周面によって囲まれた領域内に配置されており、インクジェットヘッド１の吐出面２ａに対向する上平面を有している。プラテン１５の上平面は、４本の搬送ベルト８の支持面と吐出面２ａとが対向する領域において搬送ベルト８が下方に撓まないように、４本の搬送ベルト８を支持する。
【００２７】
４本の搬送ベルト８によって搬送される用紙Ｐが４つのヘッド本体２の下方を順に通過する際に、用紙Ｐの上面すなわち記録面に向けて、記録されるべき画像のデータに応じて、インク吐出面２ａから各色のインク滴が選択的に吐出される。その結果、用紙Ｐの記録面に所望の画像が形成される。
【００２８】
図３は、ベルトローラ６の平面図である。図３に示すように、ベルトローラ６は、その外周面に、互いに同じ半径と互いに同じ幅とを有する４つの当接領域６１と、互いに同じ曲率と互いに同じ幅とを有する３つの大径領域６２とを有している。大径領域６２の半径は、当接領域６１の半径に搬送ベルト８の厚さ分を加えた長さよりも大きい。当接領域６１の幅は、搬送ベルト８の幅と同じである。当接領域６１と大径領域６２は、当接領域６１がベルトローラ６の外周面の両端部に最も近い側にそれぞれ配設されるように、軸方向に交互に形成されている。
【００２９】
ベルトローラ６の外周面の両端部に最も近い側に配設された各当接領域６１からさらに外側に搬送ベルト８の幅分だけ離れた位置には、ベルトストッパとしての円環状の突起６３が形成されている。当接領域６１からの突起６３の突出量は、当接領域６１からの大径領域６２の突出量よりも小さい。
【００３０】
図１及び図２に戻って、４本の搬送ベルト８は、その内周面がベルトローラ６の４つの当接領域６１にそれぞれ当接するように、ベルトローラ６に巻き掛けられている。上述したように、当接領域６１の幅と搬送ベルト８の幅とが同じであるので、４本の搬送ベルト８は、ベルトローラ６の軸方向に関して、互いに大径領域６２の幅分だけ離隔している。言い換えると、４本の搬送ベルト８のうちの内側２本は、２つの大径領域６２によって隙間を空けることなく挟まれていることになる。また、４本の搬送ベルト８のうち外側２本は、大径領域６２と突起６３とによって隙間を空けることなく挟まれていることになる。したがって、４本の搬送ベルト８は、軸方向に位置ずれすることがない。
【００３１】
本実施の形態では、このインクジェットプリンタ１０１によって使用可能な定形用紙のうち、最大の用紙Ｐの用紙搬送方向に沿った両側部がベルトローラ６の外周面の両端部に最も近い２つの搬送ベルト８上にそれぞれ位置するように位置決めプレート１１ｅで位置決めされる。本実施の形態では、４本の搬送ベルト８を用いているが、前述の最大の用紙Ｐよりも小さい定形用紙を搬送する際にも、その用紙Ｐの用紙搬送方向に沿った両側部が２つの搬送ベルト８上にそれぞれ位置するように搬送ベルト８の本数を設定するとともに、位置決めプレート１１ｅで位置決めされることが望ましい。用紙Ｐの用紙搬送方向に沿った両側部が２つの搬送ベルト８上にそれぞれ位置すれば、用紙Ｐの両側部が支持面から浮き上がりにくくなるので、安定した画像記録が可能となるからである。上述した通り、本実施の形態において定形の用紙Ｐは、規格によって定められた矩形形状（Ａ４サイズ、Ｂ５サイズ、葉書サイズなど）を有しているものとする。
【００３２】
４本の搬送ベルト８の支持面上を搬送されてきた用紙Ｐは、その先端が大径領域６２に到達したときから、ベルトローラ６、７が回転するのに連れて、先端から順次大径領域６２に乗り上げていく。その結果、用紙Ｐは搬送ベルト８の外周面から徐々に剥離されていく。このように、本実施の形態では、ベルトローラ６に大径領域６２を設けたことによって、支持面の下流端部において搬送ベルト８の外周面から用紙Ｐを確実に剥離することができる。よって、搬送ベルト８の外周面の粘着力を増大させることが可能となって、搬送ベルト８からの用紙Ｐの浮き上がりを抑制することができる。また、特許文献１の分離ガイドのように搬送ベルト８からさらに下流位置まで延びた部材を用いていないので、搬送方向に沿ったインクジェットプリンタ１０１の長さ（図１に搬送方向として示した矢印方向の長さ）を短くすることができる。すなわち、インクジェットプリンタ１０１全体を小型化できるのである。
【００３３】
また、ベルトローラ６には、その軸方向に沿って、当接領域６１と大径領域６２とが交互に配設されているので、用紙Ｐに左右均等に搬送力及び剥離力が加えられる。よって、用紙Ｐを支持面上において傾くことなく搬送可能となっている。
【００３４】
さらに、ベルトローラ６の外周面の両端部に最も近い側にはそれぞれ当接領域６１が配設されている。そのため、用紙Ｐの両側部が位置する搬送ベルト８と接触する当接領域６１のさらに外側に用紙Ｐと接触することがない大径領域６２を形成するという無駄を省いて、インクジェットプリンタ１０１をその幅方向（図１の紙面に垂直な方向）にも小型化することができる。
【００３５】
ベルトローラ６の上方にあってその回転軸６ａと平行に延びたシャフト２１には、３つの拍車ローラ１７が自由回転可能に遊嵌されている。拍車ローラ１７においては、その径方向に延在した複数の突起が周方向に等間隔に並んでいる。拍車ローラ１７は、拍車ローラ１７と大径領域６２との間に用紙Ｐが挟持されるように、大径領域６２に対向配置されている。また、拍車ローラ１７は、大径領域６２に対して図示しない付勢手段（弦巻バネや板バネ等）によって付勢されている。なお、各拍車ローラ１７は、大径領域６２に必ず対向するように、図示しない位置決め部材によってシャフト方向の移動を規制されている。
【００３６】
また、上述した通り、拍車ローラ１７はベルトローラ６の大径領域６２に対して付勢手段により付勢されているので、搬送ベルト８の支持面上を搬送されてきた用紙Ｐは、拍車ローラ１７とベルトローラ６との間に挟持されることによって更に搬送力が付与され、ベルト搬送機構１３から分離されて排出される。したがって、ベルト搬送機構１３から排出される時点において、用紙Ｐの速度が急激に減少することはない。よって、本実施の形態では、図１に示すように、ベルトローラ６よりも上方に傾斜するように配置された排紙トレイ１２によって、ベルト搬送機構１３から排出された用紙Ｐを受け取ることができる。このように、拍車ローラ１７を採用したことによって、排紙トレイ１２が搬送ベルト８の支持面よりも下方に傾くように配置されることに限定されなくなって、排紙トレイ１２の配置自由度が向上する。また、拍車ローラ１７は、用紙Ｐの後端が拍車ローラ１７とベルトローラ６との間を通過するまで、用紙Ｐの拍車ローラ１７よりも上流にある部分が搬送ベルト８から浮き上がるのを防止するという効果をも有している。
【００３７】
また、拍車ローラ１７は、ベルトローラ６の大径領域６２との間に用紙Ｐを挟持するので、搬送ベルト８が拍車ローラ１７によって傷つけられることがない。
【００３８】
ここで、図４（ａ）及び図４（ｂ）をさらに参照して拍車ローラ１７の位置についてさらに詳細に説明する。図４（ａ）は、用紙Ｐが拍車ローラ１７とベルトローラ６との間に挟持される直前における、インクジェットプリンタ１０１のベルトローラ６付近の拡大側面図である。図４（ｂ）は、用紙Ｐが拍車ローラ１７とベルトローラ６との間に挟持された直後における、インクジェットプリンタ１０１のベルトローラ６付近の拡大側面図である。
【００３９】
図４（ａ）に示すように、拍車ローラ１７は、ベルトローラ６の回転軸６ａの真上よりもやや搬送方向上流位置にある。具体的には、拍車ローラ１７は、搬送ベルト８の外周面の外側に位置している。つまり、拍車ローラ１７をベルトローラ６の回転軸６ａの真上から大径領域６２に沿って搬送方向上流に移動させていくと、拍車ローラ１７の突起の一部が搬送ベルト８の外周面よりも下方に位置することになる。そうなると、搬送ベルト８の支持面上を搬送されてきた用紙Ｐの先端が大径領域６２に当接するよりも前に拍車ローラ１７の突起と当接してしまい、これが用紙Ｐのジャムの原因となりうる。
【００４０】
これに加えて、拍車ローラ１７の搬送方向の上流側端部Ｘ１（図４（ａ）及び図４（ｂ）において拍車ローラ１７の右端）が、搬送ベルト８の支持面と大径領域との交差個所（両者の高さが同じになる搬送方向に沿った位置）Ｘ２より搬送方向の上流側に位置している。これとは逆に、もし上流側端部Ｘ１が交差個所Ｘ２より搬送方向の下流側に位置していると、交差個所Ｘ２において大径領域６２に当接した用紙Ｐの先端が、大径領域６２から離隔する方向に進んでいった場合に、上流側端部Ｘ１よりも上側において拍車ローラ１７と当接する可能性がある。このような場合にも用紙Ｐのジャムが生じてしまう。本実施の形態では、上流側端部Ｘ１が交差個所Ｘ２より搬送方向の上流側に位置しているので、交差個所Ｘ２において大径領域６２に当接した用紙Ｐの先端が、大径領域６２から離隔する方向に進んでいった場合であっても、上流側端部Ｘ１よりも上側において拍車ローラ１７と当接することがない。言い換えると、図４（ｂ）に示すように、交差個所Ｘ２において大径領域６２に当接した用紙Ｐの先端が、拍車ローラ１７が大径領域６２と接触するニップ点に向かって進行しやすくなる。したがって、用紙Ｐのジャムを確実に防止することができる。また、拍車ローラ１７は、ベルトローラ６の用紙搬送方向における下流側端部よりも用紙搬送方向上流側に配置されているので、インクジェットプリンタ１０１全体の小型化を図ることができる。
【００４１】
以上、本発明の好適な実施の形態について説明したが、本発明は上述の実施の形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した限りにおいて様々な設計変更を上述の実施の形態に施すことが可能である。例えば、上述した実施の形態では、外周面に粘着性を有する搬送ベルト８を用いたが、エア吸引方式、帯電方式によって用紙Ｐを搬送ベルトの外周面に吸着させてもよい。また、上述した実施の形態では、搬送ベルト、当接領域、大径領域をそれぞれ複数有していたが、これらをそれぞれ１つだけ有するものであってもよい。
【００４２】
記録媒体の両側部が同じ搬送ベルト上に位置してもよいし、隣接する２本の搬送ベルトの間に形成された隙間上にあってもよい。当接領域と大径領域はベルトローラ６の軸方向に交互に設けられていなくてもよい。また、軸方向の最も外側に設けられているのが、大径領域であってもよい。
【００４３】
上述した実施の形態では、ベルトローラ６にベルトストッパとしての突起６３が設けられているのが、ベルトローラ６に突起６３を設けなくてもよい。また、ベルトローラ７を駆動ローラとしてもよい。
【００４４】
拍車ローラ１７はベルトローラ６の真上に配設されてもよい。その場合、用紙Ｐの搬送に合わせて拍車ローラ１７が上下に変位するように制御されることが好ましい。また、拍車ローラ１７は搬送ベルト８の外周面との間に用紙Ｐを挟んでもよい。さらには、拍車ローラ１７を設けなくてもよい。
【００４５】
ベルトローラ６において、当接領域と大径領域は、一体形成されたものである必要はなく、例えば円柱形状のベルトローラ６にリングを圧入することによって、リングの外周面が大径領域となるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の一実施の形態に係る画像記録装置であるインクジェットプリンタの全体的な構成を示す概略側面図である。
【図２】図１に示すインクジェットプリンタの平面図である。
【図３】図１に示すインクジェットプリンタの一部品であるベルトローラの平面図である。
【図４】図１に示すインクジェットプリンタのベルトローラ付近の拡大側面図である。
【符号の説明】
【００４７】
１  インクジェットヘッド
２  ヘッド本体
２ａ  吐出面
６、７  ベルトローラ
６ａ、７ａ  回転軸
８  搬送ベルト
９  モータ
１１  給紙装置
１１ｅ  位置決めプレート
１２  排紙トレイ
１３  ベルト搬送機構
１５  プラテン
１７  拍車ローラ
６１  当接領域
６２  大径領域
６３  突起
１０１  インクジェットプリンタ
【図１】
2008239309.tif 000003
【図２】
2008239309.tif 000004
【図３】
2008239309.tif 000005
【図４】
2008239309.tif 000006