(57)【要約】【課題】設定操作の操作性の良好な画像処理装置、画像形成装置およびプログラムを提供する。【解決手段】画像データに対する各種の処理を実行するために予め設定された複数の設定値に応じた複数の仕上がり情報４０１を一覧表示させた一覧画面５００表示し、一覧表示された仕上がり情報４０１の中から最適な処理が施された仕上がり情報４０１を選択する。これにより、従来のような画像データに対する各種の処理を選択してから仕上がり情報４０１を生成する場合に比べて、画像データに対する各種の処理設定にかかる時間を短縮することができるので、設定操作の操作性の良好な画像処理装置、画像形成装置およびプログラムを提供することができる。【選択図】        図７
2008141685.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データに対する各種の処理を実行するために予め設定された複数の設定値に応じて仕上がり情報をそれぞれ生成する仮仕上がり情報生成手段と、
生成された複数の前記仕上がり情報を表示部に一覧表示させる仕上がり情報一覧表示手段と、
前記表示部に一覧表示されている複数の前記仕上がり情報の中から操作部を介して一の前記仕上がり情報を選択した旨を示す信号を受け付けた場合、選択された一の前記仕上がり情報を前記表示部に表示する選択情報表示手段と、
選択されて表示された一の前記仕上がり情報に対する各種の処理設定入力を前記操作部を介して受け付けた場合、当該仕上がり情報に対して受け付けた処理設定を反映させて新たな仕上がり情報を生成する仕上がり情報生成手段と、
新たに生成された前記仕上がり情報を前記表示部に表示させる仕上がり情報表示手段と、
を備えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記仕上がり情報一覧表示手段は、生成された複数の前記仕上がり情報を前記設定値の設定順序に従って前記表示部に一覧表示させる、
ことを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記仕上がり情報一覧表示手段は、生成された複数の前記仕上がり情報を前記設定値の選択回数順に従って前記表示部に一覧表示させる、
ことを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記仕上がり情報一覧表示手段は、生成された複数の前記仕上がり情報を前記画像データの特性値に応じて並べ替えて前記表示部に一覧表示させる、
ことを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項５】
画像データの入力を受け付ける画像入力手段と、
入力を受け付けた前記画像データに対する各種の処理を実行するために予め設定された複数の設定値に応じて仕上がり情報をそれぞれ生成する仮仕上がり情報生成手段と、
生成された複数の前記仕上がり情報を表示部に一覧表示させる仕上がり情報一覧表示手段と、
前記表示部に一覧表示されている複数の前記仕上がり情報の中から操作部を介して一の前記仕上がり情報を選択した旨を示す信号を受け付けた場合、選択された一の前記仕上がり情報を前記表示部に表示する選択情報表示手段と、
選択されて表示された一の前記仕上がり情報に対する各種の処理設定入力を前記操作部を介して受け付けた場合、当該仕上がり情報に対して受け付けた処理設定を反映させて新たな仕上がり情報を生成する仕上がり情報生成手段と、
新たに生成された前記仕上がり情報を前記表示部に表示させる仕上がり情報表示手段と、
前記仕上がり情報に基づいて、前記画像データ入力手段により入力を受け付けた前記画像データを印刷する印刷処理手段と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
前記仕上がり情報一覧表示手段は、生成された複数の前記仕上がり情報を前記設定値の設定順序に従って前記表示部に一覧表示させる、
ことを特徴とする請求項５記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記仕上がり情報一覧表示手段は、生成された複数の前記仕上がり情報を前記設定値の選択回数順に従って前記表示部に一覧表示させる、
ことを特徴とする請求項５記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記仕上がり情報一覧表示手段は、生成された複数の前記仕上がり情報を前記画像データの特性値に応じて並べ替えて前記表示部に一覧表示させる、
ことを特徴とする請求項５記載の画像形成装置。
【請求項９】
画像データに対する各種の処理を実行するために予め設定された複数の設定値に応じて仕上がり情報をそれぞれ生成する仮仕上がり情報生成機能と、
生成された複数の前記仕上がり情報を表示部に一覧表示させる仕上がり情報一覧表示機能と、
前記表示部に一覧表示されている複数の前記仕上がり情報の中から操作部を介して一の前記仕上がり情報を選択した旨を示す信号を受け付けた場合、選択された一の前記仕上がり情報を前記表示部に表示する選択情報表示機能と、
選択されて表示された一の前記仕上がり情報に対する各種の処理設定入力を前記操作部を介して受け付けた場合、当該仕上がり情報に対して受け付けた処理設定を反映させて新たな仕上がり情報を生成する仕上がり情報生成機能と、
新たに生成された前記仕上がり情報を前記表示部に表示させる仕上がり情報表示機能と、
をコンピュータに実行させることを特徴とするプログラム。
【請求項１０】
前記仕上がり情報一覧表示機能は、生成された複数の前記仕上がり情報を前記設定値の設定順序に従って前記表示部に一覧表示させる、
ことを特徴とする請求項９記載のプログラム。
【請求項１１】
前記仕上がり情報一覧表示手段は、生成された複数の前記仕上がり情報を前記設定値の選択回数順に従って前記表示部に一覧表示させる、
ことを特徴とする請求項９記載のプログラム。
【請求項１２】
前記仕上がり情報一覧表示手段は、生成された複数の前記仕上がり情報を前記画像データの特性値に応じて並べ替えて前記表示部に一覧表示させる、
ことを特徴とする請求項９記載のプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理装置、画像形成装置およびプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
複写装置、ファクシミリ装置、プリンタ装置、あるいは、これらの機能を兼ね備えたいわゆるＭＦＰ（Multi Function Peripheral）と称される複合機等の画像処理装置においては、ユーザが当該画像処理装置の有する機能のなかから実行させたい機能を選択し、所望の内容に設定する必要がある。例えば、原稿の種類や濃度等の原稿の状態に関する設定、画像の拡大／縮小、片面／両面印刷、余白サイズ等の各種画像処理に関する設定及びソート、ステープル処理、パンチ穴あけ処理等の後処理に関する設定等を行う必要がある。
【０００３】
そして、従来の画像処理装置は、これらの多種多様な設定をユーザに行わせるために、非常に膨大な機能設定項目と各機能設定項目内での複数の設定内容を用意しているが、ユーザは、このような膨大な機能設定項目と機能設定項目内での設定内容のなかから意図する処理結果を得られる設定の選択操作を行う必要があり、操作の利便性が悪いという問題があった。
【０００４】
そこで、従来、コンタクトガラス上に原稿が載置され、原稿押さえカバーが閉じられると、同時にプレスキャンを実行して、読み取った画像に基づいてカラー画像と白黒画像との判別、あるいは、文字部と写真部の判別を行うことで、原稿画像に応じた画像処理を自動的に分離して、操作性の向上を図った画像処理装置が提案されている（特許文献１参照）。
【０００５】
また、ユーザが原稿の読み取り条件の設定を任意に行った場合、その内容を１つのグループとし、画像形成装置に表示される読み込み条件ボタンに対応させて記憶し、事前に登録された内容は、読み込み条件ボタンを指定することで呼び出して、複数の機能設定項目が登録済の設定値に自動更新することで、原稿読み込み条件の設定を容易に行うことのできる画像形成装置が提案されている（特許文献２参照）。
【０００６】
これらの従来技術は、機能設定項目を原稿のプレスキャンに基づいて機能設定項目の絞り込みを行って機能設定項目の削減化を図ったり、読み込み条件ボタンの操作で原稿読み込み条件の設定の容易化を図っている。
【０００７】
さらに、従来、印刷結果の状態を示すプレビュー画像を表示するプレビュー表示装置（特許文献３参照）、紙質の異なる用紙形態の表現される用紙画像データが選択されると、当該選択された用紙画像データに対応した用紙上に画像データが印刷された状態のプレビュー画像を表示する画像処理装置（特許文献４参照）及び編集処理された複数の画像データを合成して、プレビュー表示する画像形成システム（特許文献５参照）が提案されている。
【０００８】
すなわち、これらの従来技術は、いずれも設定内容に応じて画像処理した処理結果の画像を１枚、あるいは、複数枚を合成してプレビュー表示している。
【０００９】
そして、このようなプレビュー画像を見て設定をやり直す等の操作を行うことで、印刷出力される前に、仕上がり状態を確認して設定操作を行うことで、意図する画像出力を得ることができる。
【００１０】
【特許文献１】特開平８−２７９８８４号公報
【特許文献２】特開２００１−２８５５３４号公報
【特許文献３】特開２００３−００５４７１号公報
【特許文献４】特開２００２−１０３７２６号公報
【特許文献５】特開平１１−２３４５０３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、上記従来技術にあっては、機能設定項目の適切な選択操作と操作性の向上を図る上で、改良の必要がある。
【００１２】
すなわち、上記特許文献１及び特許文献２記載の従来技術にあっては、機能設定項目の削減化、原稿読み込み条件の設定の容易化を図ることはできるが、なお、処理対象画像の各部毎に設定可能な機能設定項目の適切かつ明確な提示が不十分であり、機能設定項目の適切な選択操作と操作性の向上を図る上で、改良の必要がある。
【００１３】
また、特許文献３から特許文献５記載の従来技術にあっては、いずれも設定内容に応じて画像処理した処理結果の画像を１枚、あるいは、複数枚を合成してプレビュー表示するのみであるため、処理対象画像の処理内容の設定操作を向上させることはできず、処理対象画像の各部毎に設定可能な機能設定項目の適切かつ明確な提示が不十分であり、機能設定項目の適切な選択操作と操作性の向上を図る上で、改良の必要がある。
【００１４】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、設定操作の操作性の良好な画像処理装置、画像形成装置およびプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、請求項１にかかる発明の画像処理装置は、画像データに対する各種の処理を実行するために予め設定された複数の設定値に応じて仕上がり情報をそれぞれ生成する仮仕上がり情報生成手段と、生成された複数の前記仕上がり情報を表示部に一覧表示させる仕上がり情報一覧表示手段と、前記表示部に一覧表示されている複数の前記仕上がり情報の中から操作部を介して一の前記仕上がり情報を選択した旨を示す信号を受け付けた場合、選択された一の前記仕上がり情報を前記表示部に表示する選択情報表示手段と、選択されて表示された一の前記仕上がり情報に対する各種の処理設定入力を前記操作部を介して受け付けた場合、当該仕上がり情報に対して受け付けた処理設定を反映させて新たな仕上がり情報を生成する仕上がり情報生成手段と、新たに生成された前記仕上がり情報を前記表示部に表示させる仕上がり情報表示手段と、を備える。
【００１６】
また、請求項２にかかる発明は、請求項１記載の画像処理装置において、前記仕上がり情報一覧表示手段は、生成された複数の前記仕上がり情報を前記設定値の設定順序に従って前記表示部に一覧表示させる。
【００１７】
また、請求項３にかかる発明は、請求項１記載の画像処理装置において、前記仕上がり情報一覧表示手段は、生成された複数の前記仕上がり情報を前記設定値の選択回数順に従って前記表示部に一覧表示させる。
【００１８】
また、請求項４にかかる発明は、請求項１記載の画像処理装置において、前記仕上がり情報一覧表示手段は、生成された複数の前記仕上がり情報を前記画像データの特性値に応じて並べ替えて前記表示部に一覧表示させる。
【００１９】
また、請求項５にかかる発明の画像形成装置は、画像データの入力を受け付ける画像入力手段と、入力を受け付けた前記画像データに対する各種の処理を実行するために予め設定された複数の設定値に応じて仕上がり情報をそれぞれ生成する仮仕上がり情報生成手段と、生成された複数の前記仕上がり情報を表示部に一覧表示させる仕上がり情報一覧表示手段と、前記表示部に一覧表示されている複数の前記仕上がり情報の中から操作部を介して一の前記仕上がり情報を選択した旨を示す信号を受け付けた場合、選択された一の前記仕上がり情報を前記表示部に表示する選択情報表示手段と、選択されて表示された一の前記仕上がり情報に対する各種の処理設定入力を前記操作部を介して受け付けた場合、当該仕上がり情報に対して受け付けた処理設定を反映させて新たな仕上がり情報を生成する仕上がり情報生成手段と、新たに生成された前記仕上がり情報を前記表示部に表示させる仕上がり情報表示手段と、前記仕上がり情報に基づいて、前記画像データ入力手段により入力を受け付けた前記画像データを印刷する印刷処理手段と、を備える。
【００２０】
また、請求項６にかかる発明は、請求項５記載の画像形成装置において、前記仕上がり情報一覧表示手段は、生成された複数の前記仕上がり情報を前記設定値の設定順序に従って前記表示部に一覧表示させる。
【００２１】
また、請求項７にかかる発明は、請求項５記載の画像形成装置において、前記仕上がり情報一覧表示手段は、生成された複数の前記仕上がり情報を前記設定値の選択回数順に従って前記表示部に一覧表示させる。
【００２２】
また、請求項８にかかる発明は、請求項５記載の画像形成装置において、前記仕上がり情報一覧表示手段は、生成された複数の前記仕上がり情報を前記画像データの特性値に応じて並べ替えて前記表示部に一覧表示させる。
【００２３】
また、請求項９にかかる発明のプログラムは、画像データに対する各種の処理を実行するために予め設定された複数の設定値に応じて仕上がり情報をそれぞれ生成する仮仕上がり情報生成機能と、生成された複数の前記仕上がり情報を表示部に一覧表示させる仕上がり情報一覧表示機能と、前記表示部に一覧表示されている複数の前記仕上がり情報の中から操作部を介して一の前記仕上がり情報を選択した旨を示す信号を受け付けた場合、選択された一の前記仕上がり情報を前記表示部に表示する選択情報表示機能と、選択されて表示された一の前記仕上がり情報に対する各種の処理設定入力を前記操作部を介して受け付けた場合、当該仕上がり情報に対して受け付けた処理設定を反映させて新たな仕上がり情報を生成する仕上がり情報生成機能と、新たに生成された前記仕上がり情報を前記表示部に表示させる仕上がり情報表示機能と、をコンピュータに実行させる。
【００２４】
また、請求項１０にかかる発明は、請求項９記載のプログラムにおいて、前記仕上がり情報一覧表示機能は、生成された複数の前記仕上がり情報を前記設定値の設定順序に従って前記表示部に一覧表示させる。
【００２５】
また、請求項１１にかかる発明は、請求項９記載のプログラムにおいて、前記仕上がり情報一覧表示手段は、生成された複数の前記仕上がり情報を前記設定値の選択回数順に従って前記表示部に一覧表示させる。
【００２６】
また、請求項１２にかかる発明は、請求項９記載のプログラムにおいて、前記仕上がり情報一覧表示手段は、生成された複数の前記仕上がり情報を前記画像データの特性値に応じて並べ替えて前記表示部に一覧表示させる。
【発明の効果】
【００２７】
本発明によれば、画像データに対する各種の処理を実行するために予め設定された複数の設定値に応じた複数の仕上がり情報を一覧表示し、一覧表示された仕上がり情報の中から最適な処理が施された仕上がり情報を選択することにより、従来のような画像データに対する各種の処理を選択してから仕上がり情報を生成する場合に比べて、画像データに対する各種の処理設定にかかる時間を短縮することができるので、設定操作の操作性の良好な画像処理装置、画像形成装置およびプログラムを提供することができる、という効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下に添付図面を参照して、この発明にかかる画像処理装置、画像形成装置およびプログラムの最良な実施の形態を詳細に説明する。
【００２９】
［第１の実施の形態］
本発明の第１の実施の形態を図１ないし図７に基づいて説明する。本実施の形態は画像処理装置および画像形成装置として、コピー機能、ファクシミリ（ＦＡＸ）機能、プリント機能、スキャナ機能及び入力画像（スキャナ機能による読み取り原稿画像やプリンタあるいはＦＡＸ機能により入力された画像）を配信する機能等を複合したいわゆるＭＦＰ（Multi Function Peripheral）と称される複合機を適用した例である。
【００３０】
図１は、本発明の第１の実施の形態にかかる複合機１０の機能ブロック図である。図１に示す複合機１０は、スキャナ１１、ＡＤＦ（オート・ドキュメント・フィーダ）１１１、スキャナコントローラ１１２、画像記憶部１２、画像処理部１３、印刷処理手段であるプリンタ１４、プリンタコントローラ１４２、仕上げ処理部１４１、操作表示部１５、操作表示制御部１５１、システム制御部１６、および通信制御部１７を備える。また、複合機１０は、通信制御部１７を介してネットワーク１８と接続されている。そして、複合機１０は、原稿１９の画像を読み取って画像処理を施した後、印刷物２０として出力する。
【００３１】
システム制御部１６は、各構成部と接続されていて、複合機１０全体の制御を行うものである。例えば、選択されている用紙サイズに対して適切な走査領域情報をスキャナ１１に提供するなどの制御である。このシステム制御部１６は、不図示のＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）などから構成されており、ＣＰＵがＲＯＭに格納されたプログラムに基づいてＲＡＭのワーク領域を利用しながら動作することにより、各種処理が実行される。
【００３２】
なお、複合機１０で実行されるプログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルでＣＤ−ＲＯＭ、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ（Digital Versatile Disk）等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録されて提供されてもよい。この場合、システム制御部１６のＣＰＵが上記記憶媒体からプログラムを読み出して主記憶装置（図示せず）上にロードすることで、複合機１０に各種の機能を実現させる。また、プログラムを、インターネット等のネットワーク１８に接続されたコンピュータ上に格納し、ネットワーク経由でダウンロードさせることにより提供するようにしても良い。または、プログラムをインターネット等のネットワーク経由で提供若しくは配布するようにしても良い。
【００３３】
通信制御部１７は、ＬＡＮ（ローカル・エリア・ネットワーク）やインターネットなどのネットワーク１８と接続され、通信プロトコルに従ってネットワークに接続された他の機器との間で画像データや制御データ等のやり取りを行うものである。
【００３４】
スキャナコントローラ１１２は、画像入力手段として機能するものであって、システム制御部１６の命令を受け、スキャナ１１を制御して、画像データの入力を受け付ける。
【００３５】
スキャナ１１は、スキャナコントローラ１１２に制御され、原稿１９のイメージをデジタル画像データに変換する。なお、ＡＤＦ１１１は、セットされた複数ページの原稿をスキャナ１１の読取位置に１枚ずつ順に繰り出すことができるので、このＡＤＦ１１１を用いることにより、スキャナ１１は複数ページの原稿を連続して自動的に読み込みを行うことができる。また、ＡＤＦ１１１は、用紙の片面に印刷された片面原稿だけでなく、両面に印刷された両面原稿を反転させてスキャナ１１に送り出すことができるので、スキャナ１１に両面原稿を読み込ませることが可能である。
【００３６】
画像記憶部１２は、システム制御部１６の命令を受け、スキャナ１１で読み取った画像データや、ネットワーク１８を介して外部から入力された画像データ等を一時的に保存しておくバッファメモリである。本実施の形態の複合機１０は、自身の備えるスキャナ１１から読み取った画像データ及び、ネットワーク１８を介するなどして外部から入力された画像データのいずれをも処理して画像形成することができる。
【００３７】
画像処理部１３は、スキャナ１１やネットワーク１８から送られて画像記憶部１２に一時的に保存された多値データに対して、システム制御部１６の命令を受け、γ補正やＭＴＦ補正処理等を施した後、スライス処理やディザ処理のような階調処理を施して２値（または多値）化処理を施す。また、画像処理部１３は、ユーザが設定した機能に対応した各種の画像処理（拡大／縮小、濃度／色の調整など）、画像領域編集処理（領域削除、領域移動、領域反転など）やレイアウト加工処理（両面印刷／片面印刷、集約印刷、余白サイズの調整など）、仕上がり状態のプレビュー画像である仕上がり情報の生成処理などを行う。
【００３８】
このような画像処理部１３は、仕上がり情報生成部１３１と、入力画面情報生成部１３２と、設定部１３３とを備える。
【００３９】
仕上がり情報生成部１３１は、基本的には、原稿をプレスキャンした画像データに対する各種の項目入力に基づく設定値に従って、後述する表示パネル１５ｂに表示する原稿画像に対する加工や各種設定処理を施した後の結果を表す仕上がり情報（プレビュー画像）を生成する。仕上がり情報生成部１３１は、画像記憶部１２に一時的に保存された多値データを用いる。
【００４０】
入力画面情報生成部１３２は、仕上がり情報生成部１３１が生成した仕上がり情報（プレビュー画像）に対する各種の設定入力を受け付ける設定処理項目を含み、表示パネル１５ｂに表示させる入力画面情報を生成する。
【００４１】
設定部１３３は、後述するタッチパネル１５ａから表示パネル１５ｂに表示された入力画面４００（図２参照）に対してユーザが入力を行った場合、該入力信号を受け付けるとともに、画像記憶部１２に格納された入力画像に関する座標情報を取得し、入力画面情報生成部１３２に対して取得した座標情報に対応する処理を設定する。
【００４２】
ここで、仕上がり情報生成部１３１は、設定部１３３が設定入力信号を受け付けた場合、受け付けた設定入力信号に従って、再び仕上がり情報を更新して生成し、操作表示制御部１５１に出力する。また、入力画面情報生成部１３２は、設定部１３３によって受け付けられた入力信号によって、再びユーザからの設定入力を受け付ける画面を生成する入力画面情報を生成し、操作表示制御部１５１に出力する。
【００４３】
操作表示制御部１５１は、システム制御部１６の命令を受けて操作表示部１５の入出力を制御する。例えば、操作表示制御部１５１は、画像処理部１３によって処理されたデータを、操作表示部１５が備えている操作部であるタッチパネル１５ａおよび表示部である表示パネル１５ｂに出力制御する。より具体的には、操作表示制御部１５１は、入力画面情報生成部１３２で生成された仕上がり情報（プレビュー画像）を表示パネル１５ｂに表示させる。また、操作表示制御部１５１は、タッチパネル１５ａからの入力制御を行う。なお、表示パネル１５ｂとタッチパネル１５ａは図面上別々に記載されているが、ここでは一体的に構成する。
【００４４】
タッチパネル１５ａは、パネル上に、電気的あるいは磁気的にポインタの接触する位置を検出する。タッチパネル１５ａに対する指定手段（図示せず）としては、人間の指先、スタイラスペン、その他の接触入力具（以下ポインタと記す）が適用可能である。すなわち、ユーザは、タッチパネル１５ａに対してこのようなポインタを介して接触することによって、印刷設定を含む各種項目を入力する。
【００４５】
なお、本実施の形態においては、タッチパネル１５ａに対する接触入力を例に挙げて説明するが、必ずしも接触入力のみが本発明の実施の形態ではない。例えば、操作表示部１５は、タッチパネル１５ａの他に操作者による物理的なキーの押下を受付けて入力を行うハードキーを備え、印刷実行などの指示を与えるようにしても良い。また、表示パネル１５ｂは、複合機１０が備える専有の表示装置を用いても良い。
【００４６】
操作表示部１５は、操作表示制御部１５１に制御され、タッチパネル１５ａを介して設定内容の入力を受け付け、仕上がり情報（プレビュー画像）や画面の仕上げを設定する設定画面のメニュー項目を表示パネル１５ｂに表示する。
【００４７】
また、操作表示部１５は、複合機１０で実行したい機能を設定画面のメニュー項目として表示し、表示されたメニュー項目の中からユーザによる設定入力を受け付けるためのものである。すなわち、操作表示制御部１５１は、項目の選択が可能な領域に対してポインタがタッチパネル１５ａに接触すると、押圧された部分の座標が検出され、選択可能領域における接触であることが検出されると、該当する項目が選択されたものとして受け付ける。例えば、操作表示部１５は、原稿の状態に応じたスキャナ１１における読み取り条件の設定、読み取った画像データに対する画質調整などの加工を行う画像処理部１３における設定、プリンタ１４における印刷条件の設定、あるいは、印刷後の印刷物に対してソート、ステープル、パンチ孔などの仕上げ処理を行う仕上げ処理部１４１などの設定を受け付けるものである。
【００４８】
プリンタコントローラ１４２は、システム制御部１６の命令を受けてプリンタ１４を制御する。
【００４９】
このプリンタ１４は、仕上げ処理部１４１を搭載している。仕上げ処理部１４１は、自動設定あるいはユーザによる設定を受け付けて、印刷処理が施された印刷物２０を部数やページ単位で仕分けを行うソート処理、印刷媒体に対して所定のスタンプを押印するスタンプ処理、複数枚の印刷媒体を揃えてステープルで綴じるステープル処理、あるいは、複数枚の印刷媒体をバインダーやファイルに綴じるためのパンチ孔をあけるパンチ孔処理といった仕上げ処理を行う。
【００５０】
システム制御部１６は、操作表示制御部１５１を介して上述したような各種設定を受け付けると、画像記憶部１２に記憶されている元画像データに対して画像処理部１３で要求された設定処理を反映させて仕上がり情報（プレビュー画像）を作成し、操作表示部１５に送って表示させる。
【００５１】
図２は、複合機１０が画像データを入力して生成した仕上がり情報（プレビュー画像）の一例を示す正面図である。操作表示部１５の表示パネル１５ｂには、仕上がり情報（プレビュー画像）４０１および設定処理項目４０２が表示される。設定処理項目４０２としては、ステープル、パンチ、とじしろ調整、わく消去、スタンプおよびページ番号などの仕上がり情報（プレビュー画像）４０１上の場所に依存したメニュー４０２ａが画面の右側に表示されている。また、出力カラー、出力濃度、用紙、拡大／縮小、片面／両面、集約、ソート／スタックおよび地肌などのコンテンツに依存しないメニュー４０２ｂが画面の左側に表示されている。
【００５２】
操作者が、表示パネル１５ｂに表示された仕上がり情報（プレビュー画像）４０１を見ながらポインタで接触することによって、タッチパネル１５ａは、表示された仕上がり情報（プレビュー画像）４０１上の印刷物の仕上がり状態における空間的位置である位置情報の入力を受け付ける。このような場合において、設定部１３３は、タッチパネル１５ａによって受け付けられた位置情報を解析し、ポインタの接触する画像上での座標情報を取得する。
【００５３】
このような構成により、複合機１０は、実際のコピー印刷に先だって、仕上がり情報（プレビュー画像）４０１を複合機１０の操作表示部１５が備えている表示パネル１５ｂに表示し、目視でその仕上がり情報（プレビュー画像）４０１を確認した後に、必要に応じて設定を変更し、実際の印刷を行うことができる。
【００５４】
より詳細には、
（１）原稿をプレスキャンする。
【００５５】
（２）読み取った原稿の画像を画面上にプレビュー画像として表示する。
【００５６】
（３）プレビュー画像上の特定の場所に触れると、その位置に関連する機能のメニューを表示する。
【００５７】
（４）利用者がそのうちの１つを選択したら、その効果をプレビュー画像に直ちに反映させる。
【００５８】
（５）最終的な仕上がりイメージを画面上で確認した後、印刷を開始する。
という一連の流れによって、確実なコピーを可能にすることができる。
【００５９】
ここで、図３に示すように、操作者によって操作表示部１５において表示されている設定処理項目４０２（４０２ａ）のうち、パンチ４０３が接触入力により選択されたとする。
【００６０】
操作表示部１５がパンチ４０３からの接触入力を検知し、システム制御部１６が操作表示制御部１５１を介してパンチ４０３の設定を受け付けると、画像処理部１３の入力画面情報生成部１３２は、「パンチ」に対応して設定できるパンチの領域を図４に示した設定処理項目４０２の各処理項目と設定可能位置を関連付けて規定した対応定義テーブルから読み出して、設定できる領域４０４および４０５を、操作表示部１５に表示する。このような対応定義テーブルは、システム制御部１６のＲＡＭなどに記憶されている。パンチ孔が可能な領域４０４および４０５を、仕上がり情報（プレビュー画像）４０１において表示する形態は、互いに重畳する形態でも良く、上書きして表示する形態でも良い。あるいは、可能な領域の色を変化させる、点滅させる、あるいはそれ以外をダークアウトさせるなどの表現形態を適用することができる。なお、図４に示したテーブルの設定可能位置は、２点の対角線を表示する座標で規定し、規定される２点による線分を対角線とする主走査および副走査方向に平行な矩形で規定される。例えば、「ステープル」は、（０，０）と（４０，４０）とで定まる位置、（１２０，０）と（１６０，４０）とで定まる位置を規定する。
【００６１】
そして、操作者は、図３に示されたパンチ孔領域４０４に接触することによって選択入力を行う。操作表示部１５は、パンチ４０３からの接触入力を受け付け、画像処理部１３の仕上がり情報生成部１３１は、受け付けた領域においてパンチ孔処理を施す設定処理を反映させて仕上がり情報（プレビュー画像）を作成し、操作表示部１５に送って表示させる。図５にパンチ孔処理４０６が施された仕上がり情報（プレビュー画像）４０１を示す。このようにして表示された仕上がり情報（プレビュー画像）４０１から、修正などの設定入力を受け付ける。受け付けた設定は再び反映されて表示され、受け付けない場合は、印刷実行を受け付ける。
【００６２】
なお、ここでは特に図示していないが、プレビュー画像上の特定の場所に触れると、その位置に関連する機能のメニューを表示し、利用者がそのうちの１つを選択したら、その効果をプレビュー画像に直ちに反映させるようにしても良い。
【００６３】
加えて、本実施の形態の複合機１０は、異なる設定を反映させた仕上がり情報（プレビュー画像）を操作表示部１５に複数表示し、その中から最適な設定が反映された仕上がり情報（プレビュー画像）を選択し、設定時間を短くすることも可能になっている。
【００６４】
ここで、システム制御部１６のＣＰＵがＲＯＭに格納されたプログラムに基づいて動作することにより実現される特徴的な処理であるプレビュー画像表示処理について図６のフローチャートを参照しつつ説明する。このプレビュー画像表示処理は、所定のモードが選択された場合に実行される。
【００６５】
図６に示すように、プレビュー画像表示処理においては、画像記憶部１２に記憶されている画像データを読み込み（ステップＳ１）、残りのプリセット値があるか否かを判定する（ステップＳ２）。ここで、プリセット値とは、画像データに対する処理（例えば、各種の画像処理（拡大／縮小、濃度／色の調整など）、画像領域編集処理（領域削除、領域移動、領域反転など）、レイアウト加工処理（両面印刷／片面印刷、集約印刷、余白サイズの調整など）、仕上げ処理（ソート処理、スタンプ処理、ステープル処理、パンチ孔処理など）を実行するために予め設定された設定値である。つまり、本実施の形態においては、上述したプリセット値が予め複数設定されているものとする。
【００６６】
残りのプリセット値があると判定された場合には（ステップＳ２のＹｅｓ）、ステップＳ３に進み、仕上がり情報（プレビュー画像）を作成し、操作表示部１５に送って表示させる。ここに、仮仕上がり情報生成手段および仕上がり情報一覧表示手段の機能が実行される。より詳細には、システム制御部１６は、仕上がり情報生成部１３１を制御して、予め設定されているプリセット値に従って仕上がり情報（プレビュー画像）を順次生成させるとともに、入力画面情報生成部１３２を制御して、仕上がり情報生成部１３１が生成した複数の仕上がり情報（プレビュー画像）を一覧表示させる入力画面情報を生成し、操作表示部１５に送って表示させる。図７は、複数の仕上がり情報（プレビュー画像）４０１を一覧表示させた入力画面４００を示すものである。図７に示すように、入力画面４００には、予め複数設定されているプリセット値の順序に従って生成された複数の仕上がり情報（プレビュー画像）４０１を一覧表示させた一覧画面５００が表示されている。
【００６７】
ステップＳ２〜Ｓ３の処理を繰り返し、残りのプリセット値がないと判定された場合には（ステップＳ２のＮｏ）、ステップＳ４に進み、仕上がり情報（プレビュー画像）の選択に待機する。
【００６８】
一の仕上がり情報（プレビュー画像）の選択を受け付けると（ステップＳ４）、図２に示した表示と同様に、選択された一の仕上がり情報（プレビュー画像）を拡大して操作表示部１５に表示することにより、詳細設定に待機する。ここに、選択情報表示手段の機能が実行される。より詳細には、システム制御部１６は、操作表示制御部１５１を介して一覧画面５００に一覧表示された複数の仕上がり情報（プレビュー画像）４０１の中から一の仕上がり情報（プレビュー画像）４０１を選択した旨を示す信号を受け付けた場合、画像処理部１３を制御して、選択された一の仕上がり情報（プレビュー画像）４０１を操作表示部１５に出力して、拡大して表示する（図２参照）。ここに、仕上がり情報生成手段の機能が実行される。
【００６９】
このように本実施の形態によれば、画像データに対する各種の処理を実行するために予め設定された複数の設定値に応じた複数の仕上がり情報を一覧表示し、一覧表示された仕上がり情報の中から最適な処理が施された仕上がり情報を選択することにより、従来のような画像データに対する各種の処理を選択してから仕上がり情報を生成する場合に比べて、画像データに対する各種の処理設定にかかる時間を短縮することができるので、設定操作の操作性の良好な画像処理装置、画像形成装置およびプログラムを提供することができる。
【００７０】
［第２の実施の形態］
次に、本発明の第２の実施の形態を図８に基づいて説明する。なお、前述した第１の実施の形態と同じ部分は同じ符号で示し説明も省略する。
【００７１】
第１の実施の形態では、予め複数設定されているプリセット値の順序に従って生成された複数の仕上がり情報（プレビュー画像）４０１を一覧表示させるようにした。本実施の形態は、プリセット値を選択回数順に並べ替えるようにしたことにより、選択回数が多い順に複数の仕上がり情報（プレビュー画像）４０１を一覧表示させるようにした点で異なるものである。
【００７２】
図８は、本発明の第２の実施の形態のプレビュー画像表示処理の流れを示すフローチャートである。図８に示すように、プレビュー画像表示処理においては、画像記憶部１２に記憶されている画像データを読み込み（ステップＳ１１）、選択回数順にプリセット値を並べ替える（ステップＳ１２）。
【００７３】
ここで、プリセット値の選択回数順の並べ替えは、以下の手順で行なう。まず、一覧画面５００に一覧表示された複数の仕上がり情報（プレビュー画像）４０１の中から一の仕上がり情報（プレビュー画像）４０１を選択する入力信号を受け付けた場合、選択された仕上がり情報（プレビュー画像）４０１に係るプリセット値の選択回数を加算してシステム制御部１６のＲＡＭなどに記憶おく。そして、ステップＳ１２において、記憶しておいたプリセット値の選択回数に基づき、プリセット値を選択回数順に並べ替える。
【００７４】
その後、残りのプリセット値があると判定された場合には（ステップＳ１３のＹｅｓ）、ステップＳ１４に進み、仕上がり情報（プレビュー画像）を作成し、操作表示部１５に送って表示させる（図７参照）。
【００７５】
ステップＳ１３〜Ｓ１４の処理を繰り返し、残りのプリセット値がないと判定された場合には（ステップＳ１３のＮｏ）、ステップＳ１５に進み、仕上がり情報（プレビュー画像）の選択に待機する。
【００７６】
一の仕上がり情報（プレビュー画像）の選択を受け付けると（ステップＳ１５）、図２に示した表示と同様に、選択された一の仕上がり情報（プレビュー画像）を拡大して操作表示部１５に表示することにより、詳細設定に待機する。
【００７７】
このように本実施の形態によれば、画像データに対する各種の処理を実行するために予め設定された複数の設定値に応じた複数の仕上がり情報を一覧表示し、一覧表示された仕上がり情報の中から最適な処理が施された仕上がり情報を選択することにより、従来のような画像データに対する各種の処理を選択してから仕上がり情報を生成する場合に比べて、画像データに対する各種の処理設定にかかる時間を短縮することができるので、設定操作の操作性の良好な画像処理装置、画像形成装置およびプログラムを提供することができる。
【００７８】
また、生成された複数の仕上がり情報を設定値の選択回数順に従って表示部に一覧表示させるようにしたことにより、少ない回数で設定するための手段を提供することが可能となる。
【００７９】
［第３の実施の形態］
次に、本発明の第３の実施の形態を図９に基づいて説明する。なお、前述した第１の実施の形態と同じ部分は同じ符号で示し説明も省略する。
【００８０】
第１の実施の形態では、予め複数設定されているプリセット値の順序に従って生成された複数の仕上がり情報（プレビュー画像）４０１を一覧表示させるようにした。本実施の形態は、読み込んだ画像データの特性値に従ってプリセット値を並べ替えるようにしたことにより、複数の仕上がり情報（プレビュー画像）４０１を読み込んだ画像データの特性値に応じて並べ替えて一覧表示させるようにした点で異なるものである。
【００８１】
図９は、本発明の第３の実施の形態のプレビュー画像表示処理の流れを示すフローチャートである。図９に示すように、プレビュー画像表示処理においては、画像記憶部１２に記憶されている画像データを読み込んだ後（ステップＳ２１）、読み込んだ画像データの特性値の計算を行ない（ステップＳ２２）、読み込んだ画像データの特性値に従ってプリセット値を並べ替える（ステップＳ２３）。
【００８２】
ここで、画像データから計算される特性値について説明する。特性値としては、設定回数、総紙使用量、総トナー使用量等が利用可能である。特性値として設定回数を利用する場合、まず、それぞれのプリセット値の設定回数を計算する。次に、設定回数の多い順に並べ替える。そして、並べ替えた順に表示し、次の選択を待つ。特性値として総紙使用量、総トナー使用量も同様であるが、これら場合は少ない順に並べる。
【００８３】
その後、残りのプリセット値があると判定された場合には（ステップＳ２４のＹｅｓ）、ステップＳ２５に進み、仕上がり情報（プレビュー画像）を作成し、操作表示部１５に送って表示させる（図７参照）。
【００８４】
ステップＳ２４〜Ｓ２５の処理を繰り返し、残りのプリセット値がないと判定された場合には（ステップＳ２４のＮｏ）、ステップＳ２６に進み、仕上がり情報（プレビュー画像）の選択に待機する。
【００８５】
一の仕上がり情報（プレビュー画像）の選択を受け付けると（ステップＳ２６）、図２に示した表示と同様に、選択された一の仕上がり情報（プレビュー画像）を拡大して操作表示部１５に表示することにより、詳細設定に待機する。
【００８６】
このように本実施の形態によれば、画像データに対する各種の処理を実行するために予め設定された複数の設定値に応じた複数の仕上がり情報を一覧表示し、一覧表示された仕上がり情報の中から最適な処理が施された仕上がり情報を選択することにより、従来のような画像データに対する各種の処理を選択してから仕上がり情報を生成する場合に比べて、画像データに対する各種の処理設定にかかる時間を短縮することができるので、設定操作の操作性の良好な画像処理装置、画像形成装置およびプログラムを提供することができる。
【００８７】
また、生成された複数の仕上がり情報を画像データの特性値に応じて並べ替えて表示部に一覧表示させるようにしたことにより、少ない回数でユーザが期待している効果をもたらす設定を行う手段を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００８８】
【図１】本発明の第１の実施の形態にかかる複合機の機能ブロック図である。
【図２】仕上がり情報（プレビュー画像）の一例を示す正面図である。
【図３】設定処理項目が選択された状態の一例を示す模式図である。
【図４】処理項目と設定可能位置との対応定義テーブルを示す模式図である。
【図５】パンチ孔処理が施された仕上がり情報（プレビュー画像）の一例を示す正面図である。
【図６】プレビュー画像表示処理の流れを示すフローチャートである。
【図７】複数の仕上がり情報（プレビュー画像）を一覧表示させた入力画面の一例を示す正面図である。
【図８】本発明の第２の実施の形態のプレビュー画像表示処理の流れを示すフローチャートである。
【図９】本発明の第３の実施の形態のプレビュー画像表示処理の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００８９】
１０      画像処理装置、画像形成装置
１４      印刷処理手段
１５ａ    操作部
１５ｂ    表示部
１１２    画像入力手段
【図１】
2008141685.tif 000003
【図２】
2008141685.tif 000004
【図３】
2008141685.tif 000005
【図４】
2008141685.tif 000006
【図５】
2008141685.tif 000007
【図６】
2008141685.tif 000008
【図７】
2008141685.tif 000009
【図８】
2008141685.tif 000010
【図９】
2008141685.tif 000011