(57)【要約】【課題】排気浄化手段より上流側において燃料を添加することを含む再生制御を実施する排気浄化装置において、添加された燃料の外部への放出を抑制し、添加された燃料を効率的に利用することのできる排気浄化装置を提供する。【解決手段】排気通路に配置された排気浄化手段と、同排気浄化手段より上流側において排気ガス中に燃料を添加することを含む上記排気浄化手段の再生制御を実施する再生制御実施手段と、を具備する内燃機関の排気浄化装置において、上記再生制御実施手段は、上記燃料の添加を実施しない状態において上記排気浄化手段に流入する排気ガスの空燃比が予め定めた基準排気空燃比よりも小さくその差が予め定める燃料添加が可能な範囲を超えると判定される時には、上記燃料の添加を実施しないようになっている（ステップ１０３）ことを特徴とする、内燃機関の排気浄化装置が提供される。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
排気通路に配置された排気浄化手段と、
該排気浄化手段より上流側において排気ガス中に燃料を添加することを含む上記排気浄化手段の再生制御を実施する再生制御実施手段と、を具備する内燃機関の排気浄化装置において、
上記再生制御実施手段は、上記燃料の添加を実施しない状態において上記排気浄化手段に流入する排気ガスの空燃比が予め定めた基準排気空燃比よりも小さくその差が予め定める燃料添加が可能な範囲を超えると判定される時には、上記燃料の添加を実施しないようになっていることを特徴とする、内燃機関の排気浄化装置。
【請求項２】
実際の吸入空気量が目標吸入空気量よりも少なくその差が予め定める吸入空気量差より大きい時、または、目標吸入空気量に対する実際の吸入空気量の比率が予め定める吸入空気量比率より小さい時に、上記再生制御実施手段が上記燃料の添加を実施しないようになっている、請求項１に記載の内燃機関の排気浄化装置。
【請求項３】
実際の燃焼空燃比が目標燃焼空燃比よりも小さくその差が予め定める空燃比差より大きい時、または、目標燃焼空燃比に対する実際の燃焼空燃比の比率が予め定める空燃比比率より小さい時に、上記再生制御実施手段が上記燃料の添加を実施しないようになっている、請求項１または２に記載の内燃機関の排気浄化装置。
【請求項４】
排気ガスの再循環が実施され、筒内に吸入される全ガス量に占める排気ガス量の比率であるＥＧＲ率が制御される内燃機関の排気浄化装置であって、
実際のＥＧＲ率が目標ＥＧＲ率よりも大きくその差が予め定めるＥＧＲ率の差より大きい時、または、目標ＥＧＲ率に対する実際のＥＧＲ率の比率が予め定めるＥＧＲ率の比率より大きい時に、上記再生制御実施手段が上記燃料の添加を実施しないようになっている、請求項１から３の何れか一項に記載の内燃機関の排気浄化装置。
【請求項５】
単位時間当たりのアクセル開度増加量が予め定めるアクセル開度増加量よりも大きい時に、上記再生制御実施手段が上記燃料の添加を実施しないようになっている、請求項１から４の何れか一項に記載の内燃機関の排気浄化装置。
【請求項６】
単位時間当たりの目標筒内燃料噴射量の増加量が予め定める目標筒内燃料噴射量の増加量よりも大きい時に、上記再生制御実施手段が上記燃料の添加を実施しないようになっている、請求項１から５の何れか一項に記載の内燃機関の排気浄化装置。
【請求項７】
単位時間当たりの目標吸入空気量の増加量が予め定める目標吸入空気量の増加量よりも大きい時に、上記再生制御実施手段が上記燃料の添加を実施しないようになっている、請求項１から６の何れか一項に記載の内燃機関の排気浄化装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は内燃機関の排気浄化装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、自動車などに搭載される筒内噴射型の内燃機関、例えばディーゼル機関では、排気ガス中に含まれる窒素酸化物（ＮＯｘ）を除去することが要求されている。そしてこのような要求に対し、ＮＯｘ吸蔵還元触媒を内燃機関の排気通路に設けるようにした排気浄化装置が公知である。このようなＮＯｘ吸蔵還元触媒は、流入する排気ガスの空燃比がリーンのときには排気ガス中に含まれるＮＯｘを吸蔵し、流入する排気ガス中の酸素濃度が低下し且つ排気ガス中に炭化水素（ＨＣ）や一酸化炭素（ＣＯ）などの還元剤が存在していれば吸蔵したＮＯｘを離脱させ還元浄化する作用を有している。
【０００３】
そして上記のようなＮＯｘ吸蔵還元触媒においては、吸蔵されたＮＯｘ量が増加すると浄化性能が低下してしまうため、従来より、このようなＮＯｘ吸蔵還元触媒を用いる場合には、一定期間使用してＮＯｘ吸蔵還元触媒の浄化性能が低下した時または低下する前に、ＮＯｘ吸蔵還元触媒の上流側において還元剤として燃料を添加するなどして、ＮＯｘ吸蔵還元触媒に吸蔵したＮＯｘを離脱させ還元浄化するようにしている（以下、「ＮＯｘ還元処理」という。）。
【０００４】
また、上記のようなＮＯｘ吸蔵還元触媒に排気ガス中の硫黄酸化物（ＳＯｘ）が吸蔵されることによって浄化性能が劣化するいわゆる硫黄被毒が発生することも知られており、この硫黄被毒を解消するために、上記ＮＯｘ還元処理の場合と同様に、ＮＯｘ吸蔵還元触媒の上流側において燃料を添加する場合がある（以下、「硫黄被毒回復処理」という。）。
【０００５】
また、内燃機関の排気ガス中に含まれる排気微粒子を捕集するために、内燃機関の排気通路にパティキュレートフィルタ（以下、「フィルタ」という。）を設けるようにした排気浄化装置も知られている。そしてこのようなフィルタにおいては、捕集された排気微粒子の堆積量が増加すると、フィルタの目詰まりによって排気系における背圧が上昇し機関性能が低下するので、捕集された排気微粒子を酸化除去するようにしている（以下、「フィルタ再生処理」という。）。そして、上記フィルタ再生処理を行うために、フィルタの上流側において燃料を添加する場合がある。
【０００６】
なお、上記のＮＯｘ還元処理、硫黄被毒回復処理、フィルタ再生処理（以下、「ＮＯｘ還元処理など」という。）において燃料を添加する方法としては、排気通路の上記ＮＯｘ吸蔵還元触媒やフィルタよりも上流側に燃料添加弁を設け、同添加弁から燃料を添加する方法や内燃機関の各気筒の排気行程中に筒内に燃料を噴射する方法（いわゆるポスト噴射による方法）などがある。
【０００７】
ところで、上記のＮＯｘ還元処理などにおいては、添加された燃料が排気マニホールド壁面に付着したり、逆流することなく、円滑に下流側に運ばれることが好ましい。そしてこのようなことから、例えば特許文献１には、所定の気筒からの排気の排気流量が他の気筒からの排気の排気流量よりも多い期間にのみ、燃料添加弁より燃料を供給するようにして、添加された燃料が円滑に下流側に運ばれるようにした排気浄化システムが開示されている。
【０００８】
【特許文献１】特開２００６−２２７８８号公報
【特許文献２】特開平１１−８１９９４号公報
【特許文献３】特開２００１−４１０９１号公報
【特許文献４】特開平１１−１４１３７０号公報
【特許文献５】特開２００５−２３２９９１号公報
【特許文献６】特開２００５−１８０２９０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
他方、例えば、加速時における吸入空気量の応答遅れなどによって吸入空気量が目標吸入空気量よりも少なく、燃焼室内における空燃比である燃焼空燃比が目標空燃比よりもリッチになっている時など、排気ガスの空燃比がリッチになっている時に上記ＮＯｘ還元処理などのための燃料の添加が実施されると、結果として排気ガス中に十分に酸化できないほどの過剰な燃料が供給されてしまう場合がある。そしてこのような場合には添加された燃料である炭化水素（ＨＣ）が触媒を通過して外部に放出されることになり、添加された燃料を効率的に利用することができないと共に、白煙が生じてしまう恐れもある。
【００１０】
本発明は、このような問題に鑑みてなされたものであり、その目的は、上記ＮＯｘ還元処理などのために燃料の添加が行われる排気浄化装置において、添加された燃料の外部への放出を抑制し、添加された燃料を効率的に利用することのできる排気浄化装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、上記課題を解決するための手段として、特許請求の範囲の各請求項に記載された内燃機関の排気浄化装置を提供する。
【００１２】
１番目の発明は、排気通路に配置された排気浄化手段と、同排気浄化手段より上流側において排気ガス中に燃料を添加することを含む上記排気浄化手段の再生制御を実施する再生制御実施手段と、を具備する内燃機関の排気浄化装置において、上記再生制御実施手段は、上記燃料の添加を実施しない状態において上記排気浄化手段に流入する排気ガスの空燃比が予め定めた基準排気空燃比よりも小さくその差が予め定める燃料添加が可能な範囲を超えると判定される時には、上記燃料の添加を実施しないようになっていることを特徴とする、内燃機関の排気浄化装置を提供する。
【００１３】
上記のように１番目の発明では、上記排気浄化手段に流入する排気ガスの空燃比が予め定めた基準排気空燃比よりも小さくその差が予め定める燃料添加が可能な範囲を超えると判定される時には、上記燃料の添加を実施しないようになっている。このようにすると、上記基準排気空燃比及び燃料添加可能範囲を適切に設定することによって、上記再生制御の実施に伴って排気ガス中に過剰な燃料が供給されることを抑制することができる。そしてその結果、添加された燃料の外部への放出を抑制し、添加された燃料を効率的に利用することが可能となる。
【００１４】
なお、上記排気浄化手段は例えば、ＮＯｘ吸蔵還元触媒やパティキュレートフィルタなどであり、上記再生制御は例えば、上述したＮＯｘ還元処理、硫黄被毒回復処理、フィルタ再生処理などである。また、本願において排気ガスの空燃比または排気空燃比とは、上記排気浄化手段より上流側の排気通路、燃焼室または吸気通路等に供給された空気と燃料との比率のことである。
【００１５】
２番目の発明では１番目の発明において、実際の吸入空気量が目標吸入空気量よりも少なくその差が予め定める吸入空気量差より大きい時、または、目標吸入空気量に対する実際の吸入空気量の比率が予め定める吸入空気量比率より小さい時に、上記再生制御実施手段が上記燃料の添加を実施しないようになっている。
【００１６】
すなわち、２番目の発明では、実際の吸入空気量が目標吸入空気量よりも少なくその差が予め定める吸入空気量差より大きい時、または、目標吸入空気量に対する実際の吸入空気量の比率が予め定める吸入空気量比率より小さい時に、上記排気浄化手段に流入する排気ガスの空燃比が上記基準排気空燃比よりも小さくその差が上記燃料添加可能範囲を超えると判定され、上記再生制御実施手段が上記燃料の添加を実施しないようになっていると言える。
【００１７】
実際の吸入空気量が目標吸入空気量よりも少ない時、または、目標吸入空気量に対する実際の吸入空気量の比率が小さくなる時は、上記排気浄化手段に流入する排気ガスの空燃比がリッチになる傾向がある時であると言えるので、２番目の発明によれば、上記予め定める吸入空気量差及び予め定める吸入空気量比率を適切に設定することによって、上記再生制御の実施に伴って排気ガス中に過剰な燃料が供給されることを抑制することができ、その結果、添加された燃料の外部への放出を抑制して添加された燃料を効率的に利用することができる。
【００１８】
３番目の発明では１番目または２番目の発明において、実際の燃焼空燃比が目標燃焼空燃比よりも小さくその差が予め定める空燃比差より大きい時、または、目標燃焼空燃比に対する実際の燃焼空燃比の比率が予め定める空燃比比率より小さい時に、上記再生制御実施手段が上記燃料の添加を実施しないようになっている。
【００１９】
すなわち、３番目の発明では、実際の燃焼空燃比が目標燃焼空燃比よりも小さくその差が予め定める空燃比差より大きい時、または、目標燃焼空燃比に対する実際の燃焼空燃比の比率が予め定める空燃比比率より小さい時に、上記排気浄化手段に流入する排気ガスの空燃比が上記基準排気空燃比よりも小さくその差が上記燃料添加可能範囲を超えると判定され、上記再生制御実施手段が上記燃料の添加を実施しないようになっていると言える。
【００２０】
実際の燃焼空燃比が目標燃焼空燃比よりも小さい時、または、目標燃焼空燃比に対する実際の燃焼空燃比の比率が小さくなる時は、上記排気浄化手段に流入する排気ガスの空燃比がリッチになる傾向がある時であると言えるので、３番目の発明によれば、上記予め定める空燃比差及び予め定める空燃比比率を適切に設定することによって、上記再生制御の実施に伴って排気ガス中に過剰な燃料が供給されることを抑制することができ、その結果、添加された燃料の外部への放出を抑制して添加された燃料を効率的に利用することができる。
【００２１】
４番目の発明では１番目から３番目の何れかの発明において、排気ガスの再循環が実施され、筒内に吸入される全ガス量に占める排気ガス量の比率であるＥＧＲ率が制御される内燃機関の排気浄化装置であって、実際のＥＧＲ率が目標ＥＧＲ率よりも大きくその差が予め定めるＥＧＲ率の差より大きい時、または、目標ＥＧＲ率に対する実際のＥＧＲ率の比率が予め定めるＥＧＲ率の比率より大きい時に、上記再生制御実施手段が上記燃料の添加を実施しないようになっている。
【００２２】
すなわち、４番目の発明では、実際のＥＧＲ率が目標ＥＧＲ率よりも大きくその差が予め定めるＥＧＲ率の差より大きい時、または、目標ＥＧＲ率に対する実際のＥＧＲ率の比率が予め定めるＥＧＲ率の比率より大きい時に、上記排気浄化手段に流入する排気ガスの空燃比が上記基準排気空燃比よりも小さくその差が上記燃料添加可能範囲を超えると判定され、上記再生制御実施手段が上記燃料の添加を実施しないようになっていると言える。
【００２３】
実際のＥＧＲ率が目標ＥＧＲ率よりも大きい時、または、目標ＥＧＲ率に対する実際のＥＧＲ率の比率が大きくなる時は、上記排気浄化手段に流入する排気ガスの空燃比がリッチになる傾向がある時であると言えるので、４番目の発明によれば、上記予め定めるＥＧＲ率の差及び予め定めるＥＧＲ率の比率を適切に設定することによって、上記再生制御の実施に伴って排気ガス中に過剰な燃料が供給されることを抑制することができ、その結果、添加された燃料の外部への放出を抑制して添加された燃料を効率的に利用することができる。
【００２４】
５番目の発明では１番目から４番目の何れかの発明において、単位時間当たりのアクセル開度増加量が予め定めるアクセル開度増加量よりも大きい時に、上記再生制御実施手段が上記燃料の添加を実施しないようになっている。
【００２５】
すなわち、５番目の発明では単位時間当たりのアクセル開度増加量が予め定めるアクセル開度増加量よりも大きい時に、上記排気浄化手段に流入する排気ガスの空燃比が上記基準排気空燃比よりも小さくその差が上記燃料添加可能範囲を超えると判定され、上記再生制御実施手段が上記燃料の添加を実施しないようになっていると言える。
【００２６】
一般にアクセル開度が急激に増加する時は、吸入空気量の応答遅れなどによって燃焼空燃比がリッチになる傾向がある時であり、その結果として上記排気浄化手段に流入する排気ガスの空燃比がリッチになる傾向がある時である。したがって、５番目の発明によれば、上記予め定めるアクセル開度増加量を適切に設定することによって、上記再生制御の実施に伴って排気ガス中に過剰な燃料が供給されることを抑制することができ、その結果、添加された燃料の外部への放出を抑制して添加された燃料を効率的に利用することができる。
【００２７】
６番目の発明では１番目から５番目の何れかの発明において、単位時間当たりの目標筒内燃料噴射量の増加量が予め定める目標筒内燃料噴射量の増加量よりも大きい時に、上記再生制御実施手段が上記燃料の添加を実施しないようになっている。
【００２８】
すなわち、６番目の発明では単位時間当たりの目標筒内燃料噴射量の増加量が予め定める目標筒内燃料噴射量の増加量よりも大きい時に、上記排気浄化手段に流入する排気ガスの空燃比が上記基準排気空燃比よりも小さくその差が上記燃料添加可能範囲を超えると判定され、上記再生制御実施手段が上記燃料の添加を実施しないようになっていると言える。
【００２９】
一般に目標筒内燃料噴射量が急激に増加する時は、吸入空気量の応答遅れなどによって燃焼空燃比がリッチになる傾向がある時であり、その結果として上記排気浄化手段に流入する排気ガスの空燃比がリッチになる傾向がある時である。したがって、６番目の発明によれば、上記予め定める目標筒内燃料噴射量の増加量を適切に設定することによって、上記再生制御の実施に伴って排気ガス中に過剰な燃料が供給されることを抑制することができ、その結果、添加された燃料の外部への放出を抑制して添加された燃料を効率的に利用することができる。
【００３０】
７番目の発明では１番目から６番目の何れかの発明において、単位時間当たりの目標吸入空気量の増加量が予め定める目標吸入空気量の増加量よりも大きい時に、上記再生制御実施手段が上記燃料の添加を実施しないようになっている。
【００３１】
すなわち、７番目の発明では単位時間当たりの目標吸入空気量の増加量が予め定める目標吸入空気量の増加量よりも大きい時に、上記排気浄化手段に流入する排気ガスの空燃比が上記基準排気空燃比よりも小さくその差が上記燃料添加可能範囲を超えると判定され、上記再生制御実施手段が上記燃料の添加を実施しないようになっていると言える。一般に目標吸入空気量が急激に増加する時は、実際の吸入空気量の応答遅れなどによって燃焼空燃比がリッチになる傾向がある時であり、その結果として上記排気浄化手段に流入する排気ガスの空燃比がリッチになる傾向がある時である。したがって、７番目の発明によれば、上記予め定める目標吸入空気量の増加量を適切に設定することによって、上記再生制御の実施に伴って排気ガス中に過剰な燃料が供給されることを抑制することができ、その結果、添加された燃料の外部への放出を抑制して添加された燃料を効率的に利用することができる。
【発明の効果】
【００３２】
各請求項に記載の発明は、上記再生制御のために燃料の添加が行われる排気浄化装置において、添加された燃料の外部への放出を抑制し、添加された燃料を効率的に利用することのできる排気浄化装置を提供するという共通の効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３３】
以下、図面を参照して本発明の実施形態について詳細に説明する。図１は本発明を圧縮着火式内燃機関に適用した場合について説明するための図である。図１を参照すると、１は機関本体、２は各気筒の燃焼室、３は各燃焼室２内にそれぞれ燃料を噴射するための電子制御式燃料噴射弁、４は吸気マニホルド、５は排気マニホルドをそれぞれ示す。
【００３４】
吸気マニホルド４は吸気ダクト６を介して排気ターボチャージャ７のコンプレッサ７ａの出口に連結され、コンプレッサ７ａの入口はエアクリーナ８に連結される。吸気ダクト６内にはステップモータにより駆動されるスロットル弁９が配置され、更に吸気ダクト６周りには吸気ダクト６内を流れる吸入空気を冷却するための冷却装置（インタークーラ）１０が配置される。図１に示される実施形態では機関冷却水がインタークーラ１０内に導かれ、機関冷却水によって吸入空気が冷却される。また、上記コンプレッサ７ａとエアクリーナ８との間には吸入空気量を測定するためのエアフローメータ２１が設けられている。
【００３５】
一方、排気マニホルド５は排気ターボチャージャ７の排気タービン７ｂの入口に連結され、排気タービン７ｂの出口はＮＯｘ吸蔵還元触媒１１を内蔵したケーシング１２に連結される。ＮＯｘ吸蔵還元触媒１１にはＮＯｘ吸蔵還元触媒１１の温度を検出するための温度センサ２０が取付けられている。排気マニホルド５の集合部出口には排気マニホルド５内を流れる排気ガス中に還元剤としての燃料を添加するための燃料添加弁１３が配置されている。
【００３６】
排気マニホルド５と吸気マニホルド４とは排気ガス再循環（以下、ＥＧＲと称す）通路１４を介して互いに連結され、ＥＧＲ通路１４内には電子制御式ＥＧＲ制御弁１５が配置される。また、ＥＧＲ通路１４周りにはＥＧＲ通路１４内を流れるＥＧＲガスを冷却するための冷却装置（ＥＧＲクーラ）１６が配置される。図１に示される実施形態では機関冷却水がＥＧＲクーラ１６内に導かれ、機関冷却水によってＥＧＲガスが冷却される。一方、各燃料噴射弁３は燃料供給管１７を介して燃料リザーバ、いわゆるコモンレール１８に連結される。このコモンレール１８内へは電子制御式の吐出量可変な燃料ポンプ１９から燃料が供給され、コモンレール１８内に供給された燃料は各燃料供給管１７を介して燃料噴射弁３に供給される。
【００３７】
電子制御ユニット３０はデジタルコンピュータからなり、双方向性バス３１によって互いに接続されたＲＯＭ（リードオンリメモリ）３２、ＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）３３、ＣＰＵ（マイクロプロセッサ）３４、入力ポート３５及び出力ポート３６を具備する。上記温度センサ２０やエアフローメータ２１の出力信号は対応するＡＤ変換器３７を介して入力ポート３５に入力される。また、アクセルペダル４０にはアクセル開度に比例した出力電圧を発生する負荷センサ４１が接続され、負荷センサ４１の出力電圧は対応するＡＤ変換器３７を介して入力ポート３５に入力される。更に入力ポート３５にはクランクシャフトが例えば１５°回転する毎に出力パルスを発生するクランク角センサ４２が接続される。一方、出力ポート３６は対応する駆動回路３８を介して燃料噴射弁３、スロットル弁９駆動用ステップモータ、燃料添加弁１３、ＥＧＲ制御弁１５、及び燃料ポンプ１９に接続される。
【００３８】
このように電子制御ユニット３０は、内燃機関の制御のために設けられている各種センサや作動装置と接続されており、それらと信号をやり取りして内燃機関の運転に必要な各種の制御を実施するようになっている。
【００３９】
ところで、本実施形態で用いられている上記ＮＯｘ吸蔵還元触媒１１は公知のものであり、流入する排気ガスの空燃比がリーンのときには排気ガス中に含まれるＮＯｘを吸蔵し、流入する排気ガス中の酸素濃度が低下し且つ排気ガス中にＨＣやＣＯなどの還元剤が存在していれば吸蔵したＮＯｘを離脱させ還元浄化する作用を有している。そしてこのようなＮＯｘ吸蔵還元触媒においては、吸蔵されたＮＯｘ量が増加すると浄化性能が低下してしまうため、従来より、このようなＮＯｘ吸蔵還元触媒を用いる場合には、一定期間使用してＮＯｘ吸蔵還元触媒の浄化性能が低下した時などに、ＮＯｘ吸蔵還元触媒の上流側において燃料を添加するなどして、ＮＯｘ吸蔵還元触媒に吸蔵したＮＯｘを離脱させ還元浄化するＮＯｘ還元処理を行うようにしている。
【００４０】
そして本実施形態においてもこのようなＮＯｘ還元処理を行っているのであるが、単純にＮＯｘ吸蔵還元触媒の浄化性能の低下に伴うＮＯｘ還元処理要求に応じて上記のようなＮＯｘ還元処理を行っていると不都合が生じてしまう場合がある。すなわち例えば、加速時における吸入空気量の応答遅れなどによって吸入空気量が目標吸入空気量よりも少なく、燃焼室内における空燃比である燃焼空燃比が目標空燃比よりもリッチになっている時など、排気ガスの空燃比がリッチになっている時に上記ＮＯｘ還元処理のための燃料添加が実施されると、結果として排気ガス中に還元剤として過剰な燃料が供給されてしまう場合がある。そしてこのような場合には添加された燃料であるＨＣがＮＯｘ吸蔵還元触媒を通過して外部に放出されることになり、添加燃料を効率的に利用することができないと共に、白煙が生じてしまう恐れもある。
【００４１】
そこで、本実施形態では、このようなことを考慮して以下で説明するような制御を行い、上記ＮＯｘ還元処理の実施に伴って排気ガス中に過剰な燃料が供給されることを抑制し、添加された燃料の外部への放出を抑制して添加された燃料を効率的に利用することができるようにしている。この制御はすなわち、上記燃料添加弁１３から燃料の添加を実施していない状態において上記ＮＯｘ吸蔵還元触媒１１に流入する排気ガスの空燃比が予め定めた基準排気空燃比よりも小さくその差が予め定める燃料添加が可能な範囲を超えると判定される時には、上記ＮＯｘ還元処理の要求があっても上記燃料の添加を実施しないようにするというものである。
【００４２】
なおここで、上記基準排気空燃比は燃料添加を行う際に想定している排気ガスの空燃比であり、排気ガスの空燃比がこの基準排気空燃比であるとして上記ＮＯｘ還元処理を実施するための燃料添加量などが決定されるものである。また、上記燃料添加が可能な範囲は、例えば添加される燃料の外部への放出抑制や効率利用を考慮して予め定められるものである。
【００４３】
そして上記のような制御によれば、上記基準排気空燃比及び燃料添加可能範囲を適切に設定することによって、上記ＮＯｘ還元処理の実施に伴って排気ガス中に過剰な燃料が供給されることを抑制することができる。そしてその結果、添加された燃料の外部への放出を抑制し、添加された燃料を効率的に利用することができる。
【００４４】
そして以上のような制御に関し、実際に上記ＮＯｘ吸蔵還元触媒１１に流入する排気ガスの空燃比が上記基準排気空燃比よりも小さくその差が上記燃料添加可能範囲を超えるか否かを判定することは、具体的には種々の方法により可能である。
【００４５】
以下では、図２を参照しつつ、上記のような制御を実現する具体的な方法の一例について説明する。図２は、上記のような制御を実施するための制御ルーチンを示すフローチャートである。本制御ルーチンは電子制御ユニット３０により一定時間毎の割込みによって実施される。この制御ルーチンがスタートすると、まず、ステップ１０１において、上記ＮＯｘ吸蔵還元触媒１１についてＮＯｘ還元処理の要求が有るかどうかが判定される。ステップ１０１においてＮＯｘ還元処理の要求が無いと判定された場合には本制御ルーチンは終了し、ＮＯｘ還元処理の要求が有ると判定された場合にはステップ１０２に進む。
【００４６】
ステップ１０２では、目標吸入空気量Ｑａｔに対する実際の吸入空気量Ｑａｒの比率（Ｑａｒ／Ｑａｔ）が予め定める吸入空気量比率Ｒｃａより小さいか否かが判定される。本実施形態において、上記目標吸入空気量Ｑａｔはアクセル開度及び機関回転数に基づいて決定される要求トルクなど、要求される機関運転状態に応じて設定され、上記実際の吸入空気量Ｑａｒはエアフローメータ２１により測定される。
【００４７】
上記吸入空気量比率Ｒｃａは、ＮＯｘ吸蔵還元触媒１１に流入する排気ガスの空燃比が上記基準排気空燃比よりも小さくその差が上記燃料添加可能範囲を超えるか否かを判定するための基準として設定される値であり、添加される燃料の外部への放出抑制や効率利用を考慮して予め定められ、例えば０．７（すなわち７０％）とされる。
【００４８】
そしてステップ１０２において、目標吸入空気量Ｑａｔに対する実際の吸入空気量Ｑａｒの比率が上記吸入空気量比率Ｒｃａより小さいと判定された場合には、ステップ１０３に進み、燃料添加弁１３からの燃料添加が禁止されて本制御ルーチンが終了する。一方、ステップ１０２において、目標吸入空気量Ｑａｔに対する実際の吸入空気量Ｑａｒの比率が上記吸入空気量比率Ｒｃａ以上であると判定された場合には、ステップ１０４に進む。
【００４９】
ステップ１０４では、前回の制御ルーチン実行時に燃料添加弁１３からの燃料添加が禁止されたか否かが判定される。そして、ステップ１０４において前回の制御ルーチン実行時に燃料添加弁１３からの燃料添加が禁止されたと判定された場合にはステップ１０５に進む。ステップ１０５に進んだ場合には、燃料添加弁１３からの燃料添加が予め定めた時間（例えば５００ｍｓ）だけ遅延して実施され本制御ルーチンが終了する。
【００５０】
一方、ステップ１０４において前回の制御ルーチン実行時に燃料添加弁１３からの燃料添加が禁止されなかったと判定された場合にはステップ１０６に進む。ステップ１０６に進んだ場合には、燃料添加弁１３からの燃料添加が直ちに実施されて本制御ルーチンが終了する。
【００５１】
以上のように、本実施形態では、目標吸入空気量Ｑａｔに対する実際の吸入空気量Ｑａｒの比率が予め定める吸入空気量比率Ｒｃａより小さい時に、上記ＮＯｘ吸蔵還元触媒１１に流入する排気ガスの空燃比が上記基準排気空燃比よりも小さくその差が上記燃料添加可能範囲を超えると判定され、上記ＮＯｘ還元処理の要求があっても上記燃料の添加を実施しないようになっている。目標吸入空気量Ｑａｔに対する実際の吸入空気量Ｑａｒの比率が小さくなる時は、上記ＮＯｘ吸蔵触媒１１に流入する排気ガスの空燃比がリッチになる傾向がある時であると言えるので、本実施形態によれば、上記吸入空気量比率Ｒｃａを適切に設定することによって、上記ＮＯｘ還元処理の実施に伴って排気ガス中に過剰な燃料が供給されることを抑制することができ、その結果、添加された燃料の外部への放出を抑制して添加された燃料を効率的に利用することができる。
【００５２】
なお、上記ステップ１０２における判定は、実際の吸入空気量Ｑａｒと目標吸気量Ｑａｔとの差を基準に行うようにしても良い。すなわち、この場合には、実際の吸入空気量Ｑａｒが目標吸入空気量よりも少なくその差が予め定める吸入空気量差ΔＱｃａより大きいか否かが判定される。つまり、この場合には上記吸入空気量差ΔＱｃａが、上述した吸入空気量比率Ｒｃａと同様、判定基準として設定される値であり、添加される燃料の外部への放出抑制や効率利用を考慮して予め定められている。そして、実際の吸入空気量Ｑａｒが目標吸入空気量Ｑａｔよりも少なくその差が予め定める吸入空気量差ΔＱｃａより大きいと判定された場合にはステップ１０３に進み、そうでない場合にはステップ１０４に進むようにする。
【００５３】
すなわち、この場合には、実際の吸入空気量Ｑａｒが目標吸入空気量Ｑａｔよりも少なくその差が予め定める吸入空気量差ΔＱｃａより大きい時に、上記ＮＯｘ吸蔵還元触媒１１に流入する排気ガスの空燃比が上記基準排気空燃比よりも小さくその差が上記燃料添加可能範囲を超えると判定され、上記ＮＯｘ還元処理の要求があっても上記燃料の添加を実施しないようにされる。
【００５４】
実際の吸入空気量が目標吸入空気量よりも少ない時も、上記ＮＯｘ吸蔵触媒１１に流入する排気ガスの空燃比がリッチになる傾向がある時であると言えるので、このようにしても、上記ＮＯｘ還元処理の実施に伴って排気ガス中に過剰な燃料が供給されることを抑制することができ、その結果、添加された燃料の外部への放出を抑制して添加された燃料を効率的に利用することができる。
【００５５】
更に上記ステップ１０２における判定は、実際の燃焼空燃比と目標燃焼空燃比との差や目標燃焼空燃比に対する実際の燃焼空燃比の比率を基準に行うようにしても良い。すなわち、この場合には、実際の燃焼空燃比が目標燃焼空燃比よりも小さくその差が予め定める空燃比差ΔＡＦｃより大きいか否か、または、目標燃焼空燃比に対する実際の燃焼空燃比の比率が予め定める空燃比比率Ｒｃａｆより小さいか否かが判定される。なお、ここで目標燃焼空燃比は、要求トルクなど、要求される機関運転状態に応じて設定されるものであり、実際の燃焼空燃比は燃料噴射量とエアフローメータ２１により測定される吸入空気量とに基づいて算出することができる。
【００５６】
また、この場合には上記空燃比差ΔＡＦｃや空燃比比率Ｒｃａｆが、上述した吸入空気量差ΔＱｃａや吸入空気量比率Ｒｃａと同様、判定基準として設定される値であり、添加される燃料の外部への放出抑制や効率利用を考慮して予め定められている。そして、実際の燃焼空燃比が目標燃焼空燃比よりも小さくその差が予め定める空燃比差ΔＡＦｃより大きいと判定された場合、または、目標燃焼空燃比に対する実際の燃焼空燃比の比率が予め定める空燃比比率Ｒｃａｆより小さいと判定された場合にはステップ１０３に進み、そうでない場合にはステップ１０４に進むようにする。
【００５７】
すなわち、この場合には、実際の燃焼空燃比が目標燃焼空燃比よりも小さくその差が予め定める空燃比差ΔＡＦｃより大きい時、または、目標燃焼空燃比に対する実際の燃焼空燃比の比率が予め定める空燃比比率Ｒｃａｆより小さい時に、上記ＮＯｘ吸蔵還元触媒１１に流入する排気ガスの空燃比が上記基準排気空燃比よりも小さくその差が上記燃料添加可能範囲を超えると判定され、上記ＮＯｘ還元処理の要求があっても上記燃料の添加を実施しないようにされる。
【００５８】
実際の燃焼空燃比が目標燃焼空燃比よりも小さい時、または、目標燃焼空燃比に対する実際の燃焼空燃比の比率が小さくなる時は、上記ＮＯｘ吸蔵還元触媒１１に流入する排気ガスの空燃比がリッチになる傾向がある時であると言えるので、このようにしても、上記ＮＯｘ還元処理の実施に伴って排気ガス中に過剰な燃料が供給されることを抑制することができ、その結果、添加された燃料の外部への放出を抑制して添加された燃料を効率的に利用することができる。
【００５９】
また、上述した実施形態の内燃機関では排気ガスの再循環が実施され、機関運転状態に応じて筒内に吸入される全ガス量に占める排気ガス量の比率であるＥＧＲ率（すなわち、ＥＧＲ率＝吸入排気ガス量／（吸入排気ガス量＋吸入空気量））が制御されるようになっているが、このような場合には、上記ステップ１０２における判定を、実際のＥＧＲ率と目標ＥＧＲ率との差や目標ＥＧＲ率に対する実際のＥＧＲ率の比率を基準に行うようにしても良い。
【００６０】
すなわち、この場合には、実際のＥＧＲ率が目標ＥＧＲ率よりも大きくその差が予め定めるＥＧＲ率の差ΔＲｃｅｇより大きいか否か、または、目標ＥＧＲ率に対する実際のＥＧＲ率の比率が予め定めるＥＧＲ率の比率Ｒｃｒｅｇより大きいか否かが判定される。なお、ここで目標ＥＧＲ率は、要求トルクなど、要求される機関運転状態に応じて設定されるものであり、実際のＥＧＲ率は例えば、吸気マニホルド４内のガスの圧力及び温度を求め、これらに基づいて算出される吸気マニホルド内ガス量Ｑｇｉｎとエアフローメータ２１により測定される吸入空気量Ｑａｒとに基づいて算出することができる（すなわち、実際のＥＧＲ率＝（Ｑｇｉｎ−Ｑａｒ）／Ｑｇｉｎ）。
【００６１】
また、この場合には上記ＥＧＲ率の差ΔＲｃｅｇやＥＧＲ率の比率Ｒｃｒｅｇが、上述した吸入空気量差ΔＱｃａや吸入空気量比率Ｒｃａなどと同様、判定基準として設定される値であり、添加される燃料の外部への放出抑制や効率利用を考慮して予め定められている。そして、実際のＥＧＲ率が目標ＥＧＲ率よりも大きくその差が予め定めるＥＧＲ率の差ΔＲｃｅｇより大きいと判定された場合、または、目標ＥＧＲ率に対する実際のＥＧＲ率の比率が予め定めるＥＧＲ率の比率Ｒｃｒｅｇより大きいと判定された場合にはステップ１０３に進み、そうでない場合にはステップ１０４に進むようにする。
【００６２】
すなわち、この場合には、実際のＥＧＲ率が目標ＥＧＲ率よりも大きくその差が予め定めるＥＧＲ率の差ΔＲｃｅｇより大きい時、または、目標ＥＧＲ率に対する実際のＥＧＲ率の比率が予め定めるＥＧＲ率の比率Ｒｃｒｅｇより大きい時に、上記ＮＯｘ吸蔵還元触媒１１に流入する排気ガスの空燃比が上記基準排気空燃比よりも小さくその差が上記燃料添加可能範囲を超えると判定され、上記ＮＯｘ還元処理の要求があっても上記燃料の添加を実施しないようにされる。
【００６３】
実際のＥＧＲ率が目標ＥＧＲ率よりも大きい時、または、目標ＥＧＲ率に対する実際のＥＧＲ率の比率が大きくなる時は、上記ＮＯｘ吸蔵還元触媒１１に流入する排気ガスの空燃比がリッチになる傾向がある時であると言えるので、このようにしても上記ＮＯｘ還元処理の実施に伴って排気ガス中に過剰な燃料が供給されることを抑制することができ、その結果、添加された燃料の外部への放出を抑制して添加された燃料を効率的に利用することができる。
【００６４】
更に上記ステップ１０２における判定は、単位時間当たりのアクセル開度増加量、単位時間当たりの目標筒内燃料噴射量の増加量、あるいは、単位時間当たりの目標吸入空気量の増加量などを基準に行うようにしても良い。すなわち、これらの場合には、単位時間当たりのアクセル開度増加量が予め定めるアクセル開度増加量Ｖｃａｘよりも大きいか否か、単位時間当たりの目標筒内燃料噴射量の増加量が予め定める目標筒内燃料噴射量の増加量Ｖｃｆｉよりも大きいか否か、あるいは、単位時間当たりの目標吸入空気量の増加量が予め定める目標吸入空気量の増加量Ｖｃａよりも大きいか否かなどが判定される。
【００６５】
つまり、これらの場合には上記アクセル開度増加量Ｖｃａｘ、目標筒内燃料噴射量の増加量Ｖｃｆｉ、または目標吸入空気量の増加量Ｖｃａが、上述した吸入空気量差ΔＱｃａや吸入空気量比率Ｒｃａなどと同様、判定基準として設定される値であり、添加される燃料の外部への放出抑制や効率利用を考慮して予め定められている。そして、単位時間当たりのアクセル開度増加量が予め定めるアクセル開度増加量Ｖｃａｘよりも大きいと判定された場合、単位時間当たりの目標筒内燃料噴射量の増加量が予め定める目標筒内燃料噴射量の増加量Ｖｃｆｉよりも大きいと判定された場合、あるいは、単位時間当たりの目標吸入空気量の増加量が予め定める目標吸入空気量の増加量Ｖｃａよりも大きいと判定された場合にはステップ１０３に進み、そうでない場合にはステップ１０４に進むようにする。
【００６６】
すなわち、これらの場合には、単位時間当たりのアクセル開度増加量が予め定めるアクセル開度増加量Ｖｃａｘよりも大きい時、単位時間当たりの目標筒内燃料噴射量の増加量が予め定める目標筒内燃料噴射量の増加量Ｖｃｆｉよりも大きい時、あるいは、単位時間当たりの目標吸入空気量の増加量が予め定める目標吸入空気量の増加量Ｖｃａよりも大きい時に、上記ＮＯｘ吸蔵還元触媒１１に流入する排気ガスの空燃比が上記基準排気空燃比よりも小さくその差が上記燃料添加可能範囲を超えると判定され、上記ＮＯｘ還元処理の要求があっても上記燃料の添加を実施しないようにされる。
【００６７】
一般にアクセル開度が急激に増加する時、目標筒内燃料噴射量が急激に増加する時、あるいは、目標吸入空気量が急激に増加する時などは、要求トルクが増加する加速時であって吸入空気量の応答遅れなどによって燃焼空燃比がリッチになる傾向がある時であり、その結果として上記ＮＯｘ吸蔵還元触媒１１に流入する排気ガスの空燃比がリッチになる傾向がある時である。したがって、上記のようにしても、上記アクセル開度増加量Ｖｃａｘ、目標筒内燃料噴射量の増加量Ｖｃｆｉ、または目標吸入空気量の増加量Ｖｃａを適切に設定することによって、上記ＮＯｘ還元処理の実施に伴って排気ガス中に過剰な燃料が供給されることを抑制することができ、その結果、添加された燃料の外部への放出を抑制して添加された燃料を効率的に利用することができる。
【００６８】
なお、これまでの説明から明らかであるが、上記ステップ１０２において、上述した判定基準のうちの一部または全部を判定基準として判定を行い、少なくとも一つの判定基準においてステップ１０３に進む判定結果が出た場合にはステップ１０３に進み、燃料添加を禁止するようにしても良い。
【００６９】
また以上では、ＮＯｘ吸蔵還元触媒１１に対するＮＯｘ還元処理を例にとって説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、排気通路に配置された排気浄化手段に対して、それよりも上流側において排気ガス中に燃料を添加することを含む上記排気浄化手段の浄化性能を回復するための再生制御を実施するあらゆる場合に適用することができる。したがって、本発明は例えば、上述したＮＯｘ吸蔵還元触媒の硫黄被毒回復処理やフィルタのフィルタ再生処理にも適用することができる。
【００７０】
更に以上の説明では、排気ガス中に燃料を添加する方法として排気通路に燃料添加弁１３を設け、同燃料添加弁１３から燃料を添加する方法が採られていたが、本発明はこれに限定されるものではなく、他の実施形態では例えば、内燃機関の各気筒の排気行程中に筒内に燃料を噴射する方法（いわゆるポスト噴射による方法）が採られてもよい。
【００７１】
また、長期に亘って燃料添加が禁止されてしまうと、上記再生制御が実施できないために排気浄化手段の浄化性能が大幅に低下してしまい、浄化が不十分の排気ガスが外部へ放出されてしまう恐れがある。このような問題に対応するために、他の実施形態においては、上記ステップ１０２とステップ１０３の間に、排気浄化手段の浄化性能に基づいて燃料添加禁止を行うか否かを判定するステップを設けるようにしても良い。
【００７２】
つまり、この場合には、排気浄化手段の浄化性能が予め定めた下限レベルまで低下していると判定された時には、上記ステップ１０２においてステップ１０３に進むべき（すなわち、燃料添加を禁止すべき）という判定結果が出されても燃料添加を行って上記再生制御を実施するようにする。そしてこのようにすると浄化性能の大幅な低下を防ぐことができるので、浄化が不十分の排気ガスの外部への放出を防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００７３】
【図１】図１は、本発明を圧縮着火式内燃機関に適用した場合について説明するための図である。
【図２】図２は、本発明の一実施形態の内燃機関の排気浄化装置で実施され得る制御の制御ルーチンを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００７４】
３    燃料噴射弁
４    吸気マニホルド
５    排気マニホルド
７    排気ターボチャージャ
１１    ＮＯｘ吸蔵還元触媒
１３    燃料添加弁
２１    エアフローメータ
【図１】
2008101548.tif 000003
【図２】
2008101548.tif 000004