(57)【要約】【課題】クリック機能を持ち、長期使用においても安定した操作性を有するスライドノブ構造及びスイッチ構造を提供すること。【解決手段】リアケース３７及びフロントケース３８の外面にスライド可能に配置されるスライドノブ４０と、リアケース３７の内面に形成される凸部４１と、スライドノブ４０と一体的に形成されてなる係合片４２であって、スライドノブ４０におけるスライド方向に突出するように形成されると共に、スライドノブ４０に所定以上の力が加えられた場合に凸部４１を乗り越えてスライドする突起４３が先端部に形成されてなる係合片４２と、係合片４２と一体的に形成されてなる付勢機構４４であって、先端部に形成されている突起４３を凸部４１側に付勢する付勢機構４４と、により構成される。【選択図】図５
2008108427.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体の外面にスライド可能に配置されるスライドノブと、
前記筐体の内面に形成される凸部と、
前記スライドノブと一体的に形成されてなる係合片であって、前記スライドノブにおけるスライド方向に突出するように形成されると共に、前記スライドノブに所定以上の力が加えられた場合に前記凸部を乗り越えて移動する突起が形成されてなる係合片と、
前記係合片に形成されてなる付勢機構であって、前記突起を前記凸部側に付勢する付勢機構と、を備えるスライドノブ構造。
【請求項２】
前記付勢機構は、
前記筐体に設けられたリブと、
前記係合片から分岐し前記係合片と離間して形成されると共に、前記リブに当接する突起が形成されてなる片持片と、を有し、
前記片持片に形成されている突起が前記リブに当接した状態における前記係合片と前記片持片との間隔は、前記片持片に形成されている突起が前記リブに当接していない状態における前記間隔よりも狭くなるように構成されている請求項１に記載のスライドノブ構造。
【請求項３】
前記片持片に形成されている突起は、当該片持片における前記係合片と分岐する分岐位置に対し、前記係合片に形成されている突起と前記スライド方向において同じ側に配置されるよう形成されている請求項２に記載のスライドノブ構造。
【請求項４】
前記片持片における前記スライド方向への長さは、前記係合片における前記分岐位置からの前記スライド方向への長さよりも短く形成されている請求項２又は３に記載のスライドノブ構造。
【請求項５】
前記片持片の突起は、前記係合片に形成されている突起よりも前記分岐位置側に配置されている請求項３に記載のスライドノブ構造。
【請求項６】
請求項１から５のいずれか１項に記載のスライドノブ構造と、
前記筐体の内部に設けられるスイッチと、
前記スライドノブのスライドに伴って移動し、前記スイッチの状態を、オン状態からオフ状態に、又はオフ状態からオン状態に切り換え可能な操作片と、を備えるスイッチ構造。
【請求項７】
請求項６に記載のスイッチ構造を備える携帯電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スライドノブ構造及びスライドノブ構造を備えたスイッチ装置並びにスイッチ構造を備えた携帯電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、筐体にスライド可能にノブが配置された携帯電話機等の携帯電子機器が販売等されている。そして、このノブをスライド操作することにより、スイッチの切り換え等が可能に構成されている。
【０００３】
例えば、携帯電子機器に用いられるスイッチのスライドノブ装置として、携帯電子機器の筐体の外側に形成された凹部内にスライド可能に配置されたスライド部材と、当該スライド部材より前記凹部底面に形成された開口内へ突出する駆動腕とを有するスライドノブ装置が開示されている。そして、前記駆動腕には、筐体内に配置されたスイッチのつまみが係合するようになっており、スライド部材をスライド動作させることでスイッチのつまみを移動させ、携帯電子機器の全操作を可能とするオン状態から、携帯電子機器の全操作を不可にするオフ状態に、又は当該オフ状態から当該オン状態に切り換えるように構成されている（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平９−９２０８３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、携帯電子機器は、利用者の移動に伴って携行されたり、移動中に使用されたりすることが多い。このときに、利用者が意識していないにもかかわらず、スライド部材（例えば、スイッチ等）に触ってしまい、利用者の意に反して、オフ状態からオン状態に切り換わってしまうことがある。このような場合、例えば、携帯電子機器が通話状態になってしまったり、又は他の機能が動作してしまったりして、利用者の予期せぬ事態を招いてしまうことがある。
【０００５】
また、スライド部材の切り換え時に、いわゆるクリック機能が働かないような携帯電子機器においては、軽い接触によって、スライド部材が簡単に移動してしまい、利用者の意に反して、スイッチの切り換えが行われてしまう虞がある。このような場合、携帯電子機器において誤作動が生じる虞がある。
【０００６】
そこで、本発明は、上述のような課題に鑑みてなされたものであり、その目的の一つは、クリック機能を有し、長期使用においても安定した操作性を有するスライドノブ構造及びスライドノブ構造を備えたスイッチ構造並びにスイッチ構造を備えた携帯電子機器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係るスライドノブ構造は、上記課題を解決するために、筐体の外面にスライド可能に配置されるスライドノブと、前記筐体の内面に形成される凸部と、前記スライドノブと一体的に形成されてなる係合片であって、前記スライドノブにおけるスライド方向に突出するように形成されると共に、前記スライドノブに所定以上の力が加えられた場合に前記凸部を乗り越えて移動する突起が形成されてなる係合片と、前記係合片に形成されてなる付勢機構であって、前記突起を前記凸部側に付勢する付勢機構と、を備える。
【０００８】
また、上記スライドノブ構造では、前記付勢機構は、前記筐体に設けられたリブと、前記係合片から分岐し前記係合片と離間して形成されると共に、前記リブに当接する突起が形成されてなる片持片と、を有し、前記片持片に形成されている突起が前記リブに当接した状態における前記係合片と前記片持片との間隔は、前記片持片に形成されている突起が前記リブに当接していない状態における前記間隔よりも狭くなるように構成されている。
【０００９】
また、上記スライドノブ構造では、前記片持片に形成されている突起は、当該片持片における前記係合片と分岐する分岐位置に対し、前記係合片に形成されている突起と前記スライド方向において同じ側に配置されるよう形成されている。
【００１０】
また、上記スライドノブ構造では、前記片持片における前記スライド方向への長さは、前記係合片における前記分岐位置からの前記スライド方向への長さよりも短く形成されている。
【００１１】
また、上記スライドノブ構造では、前記片持片の突起は、前記係合片に形成されている突起よりも前記分岐位置側に配置されている。
【００１２】
本発明に係るスイッチ構造は、上記課題を解決するために、上述のスライドノブ構造と、前記筐体の内部に設けられるスイッチと、前記スライドノブのスライドに伴って移動し、前記スイッチの状態を、オン状態からオフ状態に、又はオフ状態からオン状態に切り換え可能な操作片と、を備える。
【００１３】
本発明に係る携帯電子機器は、上記課題を解決するために、上述のスイッチ構造を備える。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、クリック機能を持ち、長期使用においても安定した操作性を有するスライドノブ構造及びスイッチ構造を提供することができる。また、これらのスライドノブ構造及びスイッチ機構を携帯電子機器に用いることで、クリック感のある操作性が得られ、誤動作の発生を抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、図面を参照して本発明を実施するための最良の形態を説明する。
【００１６】
図１は、本発明に係るスライドノブ構造を含むスイッチ構造により構成される携帯電子機器の一例である携帯電話装置１の外観斜視図を示す。なお、図１は、いわゆる折り畳み型の携帯電話装置の形態を示しているが、本発明に係る携帯電話装置の形態としては特にこれに限られず、いわゆるストレートタイプであっても良い。
【００１７】
携帯電話装置１は、操作部側筐体部２と、表示部側筐体部３と、を備えて構成される。操作部側筐体部２は、その表面部１０に、操作ボタン群１１と、携帯電話装置１の使用者が通話時に発した音声が入力される音声入力部１２と、を備えて構成される。操作ボタン群１１は、各種設定や電話帳機能やメール機能などの各種機能を作動させるための機能設定操作ボタン１３と、電話番号の数字やメールなどの文字などを入力するための入力操作ボタン１４と、各種操作における決定やスクロール等を行う決定操作ボタン１５と、から構成されている。
【００１８】
また、表示部側筐体部３は、その表面部２０に、各種情報を表示するためのディスプレイ２１と、通話の相手側の音声を出力する音声出力部２２と、を備えて構成されている。
【００１９】
また、操作部側筐体部２の上端部と表示部側筐体部３の下端部とは、ヒンジ機構４を介して連結されている。また、携帯電話装置１は、ヒンジ機構４を介して連結された操作部側筐体部２と表示部側筐体部３とを相対的に動かすことにより、操作部側筐体部２と表示部側筐体部３とが互いに開いた状態（開放状態）にしたり、操作部側筐体部２と表示部側筐体部３とを折り畳んだ状態（折畳み状態）にしたりできる。
【００２０】
図２は、携帯電話装置１を折畳んだ状態の斜視図を示している。操作部側筐体部２は、一方の側面に、所定の機能が割り当てられているサイドキー３０と、外部メモリの挿入及び取り出しが行われるインターフェース用のキャップ３１と、を備えている。また、表示部側筐体部３は、一方の側面に、詳細は後述するスライドキー３２が備えられており、表面部２０と反対側の外平面部に、被写体を撮像するカメラ３３と、被写体に光を照射するライト３４と、が備えられている。
【００２１】
また、図３は、携帯電話装置１の表示部側筐体部３の分解斜視図を示している。表示部側筐体部３は、図３に示すように、スライドノブ構造が採用されており、スライドキー３２と、少なくとも、スライドキー３２のスライド動作に応じてオン状態とオフ状態とが相互に切り換えられるスイッチ部３５を有する基板３６と、スライドキー３２を所定方向にスライド可能に保持し、かつ基板３６を上下方向（厚さ方向）から保持するリアケース３７及びフロントケース３８と、により構成されている。
【００２２】
スイッチ部３５は、例えば、携帯電話装置１のカメラ３３の起動や操作ボタン群１１によるボタン操作を、有効にするオフ状態と、無効にするオン状態とを切り換える機能を有している。
【００２３】
スライドキー３２は、スイッチ部３５に対して直接的に作用し、スイッチ部３５の状態をオン状態からオフ状態に、又はオフ状態からオン状態に切り換える。
【００２４】
また、スイッチ部３５は、誤動作によって状態変化が行われないようにする必要がある。そこで、一般的には、スライドキー３２に筐体の内面に当接しながら摺動する摺動片を結合すると共に、当該摺動片に対してある程度の抵抗（圧力）を加えることで、スライド動作に重みを与える構造とし、スイッチ部が容易に状態変化しないようにされている。
【００２５】
しかし、このような構造においては、摺動片に対して抵抗が加えられるため、この摺動片は、当該抵抗に耐え得る程度の強度と、耐久性とを有する必要がある。
【００２６】
本発明に係るスライドキー３２は、図３に示すように、摺動片が二股構造になっている。このように、二股構造にすることにより、ストレート（一本足）の構造に比して、摺動片にかかる抵抗を分散することができ、摺動片において必要とされる強度及び耐久性を緩和することができる。
【００２７】
ここで、摺動片に二股構造を採用したスライドキー３２によるスライドノブの構造について説明する。
【００２８】
携帯電話装置１に係るスライドノブ構造は、図３、図４及び図５に示すように、リアケース３７及びフロントケース３８の外面にスライド可能に配置されるスライドノブ４０と、リアケース３７の内面に形成される凸部４１と、スライドノブ４０と一体的に形成されて、スライドノブ４０におけるスライド方向に突出するように形成されると共に、スライドノブ４０に所定以上の力が加えられた場合に凸部４１を乗り越えてスライドする突起４３が先端部に形成されてなる摺動片としての係合片４２と、を備える。さらに、携帯電話装置１に係るスライドノブ構造は、係合片４２と一体的に形成され、先端部に形成されている突起４３を凸部４１側に付勢する付勢機構４４の一部を備える。
【００２９】
また、図５（Ａ）は、スライドキー３２の構成を示す拡大図であり、図５（Ｂ）は、スライドキー３２の二股構造の構成を示す拡大図である。
【００３０】
付勢機構４４は、図５に示すように、リアケース３７に設けられたリブ４５と、係合片４２から分岐し係合片４２と離間して形成されると共に、リブ４５に当接する突起４６が先端部に形成されてなる片持片４７と、により構成されている。また、片持片４７の先端部に形成されている突起４６がリブ４５に当接した状態における係合片４２と片持片４７との間隔は、片持片４７の先端部に形成されている突起４６がリブ４５に当接していない状態における間隔よりも狭くなるように構成されている。
【００３１】
また、片持片４７は、図５に示すように、片持片４７の先端部に形成されている突起４６が、片持片４７が係合片４２と分岐する分岐位置Ｘに対し、係合片４２の先端部に形成されている突起４３とスライド方向において同じ側に配置されるよう形成されていることが好ましい。
【００３２】
また、片持片４７におけるスライド方向への長さは、図５に示すように、係合片４２における分岐位置Ｘからのスライド方向への長さよりも短く形成されていることが好ましい。すなわち、片持片４７のスライド方向の長さが長すぎると、変形し易くなり、係合片４２を凸部４１側に付勢する十分な付勢力が得られなくなるからである。
【００３３】
また、片持片４７の突起４６は、図５に示すように、係合片４２の先端部に形成されている突起４３よりも分岐位置Ｘ側に配置されることが好ましい。このような構成により、突起４３を凸部４１側へ付勢する力を大きくすることができる。
【００３４】
また、携帯電話装置１により採用するスイッチ構造は、上述したスイッチノブ構造を含み、基板３６上に設けられるスイッチ部３５と、スライドノブのスライドに伴って移動し、スイッチ部３５の状態を、オン状態からオフ状態に、又はオフ状態からオン状態に切り換え可能な操作片５０と、により構成されている。
【００３５】
ここで、携帯電話装置１のスライドノブ４０における動作について図６及び図７を用いて説明する。また、図６（Ａ）は、スイッチ部３５がオフ状態、すなわちカメラ３３の起動等を有効にする状態において、フロントケース３８に固定されている基板３６と、スライドキー３２の様子を示す第１の斜視図であり、図６（Ｂ）は、スイッチ部３５がオフ状態において、フロントケース３８に固定されている基板３６と、スライドキー３２の様子を示す第２の斜視図である。また、図７（Ａ）は、スイッチ部３５がオン状態、すなわちカメラ３３等の起動等を無効にする状態において、フロントケース３８に固定されている基板３６と、スライドキー３２の様子を示す第１の斜視図であり、図７（Ｂ）は、スイッチ部３５がオン状態において、フロントケース３８に固定されている基板３６と、スライドキー３２の様子を示す第２の斜視図である。
【００３６】
なお、携帯電話装置１では、通常状態においては、スライドキー３２は、図５に示すように、係合片４２の先端部に形成される突起４３が凸部４１により係止されることにより、スイッチ部３５をオフ状態に維持しているものとする。
【００３７】
スイッチ部３５をオン状態にする場合には、図６乃至図７に示すように、スライドキー３２を位置Ａから位置Ｂにスライドする、すなわち、スライドキー３２を図６に示す状態から、図７に示す状態にスライドする必要がある。
【００３８】
スライドキー３２は、スライド方向に所定以上の力が加えられたとき、すなわち、係合片４２の先端部に形成される突起４３が凸部４１と作用して係止されている力を越える力が加わったときに、突起４３が凸部４１を乗り越え、位置Ａから位置Ｂにスライドすることが可能となる。また、スライドキー３２は、スライドの過程において、操作片５０によりスイッチ部３５の状態をオフ状態からオン状態に切り換える。なお、スライドキー３２は、突起４３が凸部４１と作用して係止されることにより、オン状態を維持する。また、突起４３が凸部４１を乗り越える際に、いわゆるクリック機能を発揮する。
【００３９】
一方、スイッチ部３５をオフ状態にする場合には、図５乃至図６に示すように、スライドキー３２を位置Ｂから位置Ａにスライドする、すなわち、スライドキー３２を図７に示す状態から図６に示す状態にスライドする必要がある。
【００４０】
スライドキー３２は、スライド方向に所定以上の力が加えられたとき、すなわち、係合片４２の先端部に形成される突起４３が凸部４１と作用して係止されている力を越える力が加わったときに、突起４３が凸部４１を乗り越え、位置Ｂから位置Ａにスライドすることが可能となる。また、スライドキー３２は、スライドの過程において、操作片５０によりスイッチ部３５の状態をオン状態からオフ状態に切り換える。また、突起４３が凸部４１を乗り越える際に、いわゆるクリック機能を発揮する。
【００４１】
このようにして、本発明に係る携帯電話装置１は、リアケース３７及びフロントケース３８の外面にスライド可能に配置されるスライドノブ４０と、リアケース３７の内面に形成される凸部４１と、スライドノブ４０と一体的に形成され、スライドノブ４０におけるスライド方向に突出するように形成されると共に、スライドノブ４０に所定以上の力が加えられた場合に凸部４１を乗り越えてスライドする突起４３が先端部に形成されてなる係合片４２と、係合片４２と一体的に形成され、先端部に形成されている突起４３を凸部４１側に付勢する付勢機構４４を構成する片持片４７と、により構成される二股構造のスライドノブ構造を採用するので、スライドノブ４０がスライドする過程において、突起４３が凸部４１に乗り上げたとき、リブ４５によって片持片４７に重み（負荷）を与える分、従来のストレート（一本足）構造に比して、凸部４１の高さを低くすることができ、突起４３及び係合片４２に係る負荷を軽減することができる。
【００４２】
また、本発明によれば、クリック機能を有し、かつ、長期使用においても安定した操作性を有することができる。
【００４３】
なお、スイッチ部３５は、オン状態とオフ状態の切り換えを行えるタイプであれば、上述したようなロッカータイプのスイッチに限られず、スライドタイプのスイッチやプッシュタイプのスイッチその他のスイッチタイプであっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明に係る携帯電話装置の外観を示す斜視図である。
【図２】本発明に係る携帯電話装置を折畳んだ状態を示す斜視図である。
【図３】本発明に係る携帯電話装置を構成する表示部側筐体部を分解した斜視図である。
【図４】本発明に係る携帯電話装置のスライドノブ構造を示す図である。
【図５】本発明に係る携帯電話装置のスライドキーの構造を示す図である。
【図６】本発明に係る携帯電話装置のスイッチノブの動作の説明に供する第１の図である。
【図７】本発明に係る携帯電話装置のスイッチノブの動作の説明に供する第２の図である。
【符号の説明】
【００４５】
１  携帯電話装置、２  操作部側筐体部、３  表示部側筐体部、１０  表面部、１１  操作ボタン群、１２  音声入力部、１３  機能設定操作ボタン、１４  入力操作ボタン、１５  決定操作ボタン、２０  表面部、２１  ディスプレイ、２２  音声出力部、３０  サイドキー、３１  インターフェース、３２  スライドキー、３３  カメラ、３４  ライト、３５  スイッチ部、３６  基板、３７  リアケース、３８  フロントケース、４０  スライドノブ、４１  凸部、４２  係合片、４３、４６  突起、４４  付勢機構、４５  リブ、４７  片持片、５０  操作片
【図１】
2008108427.tif 000003
【図２】
2008108427.tif 000004
【図３】
2008108427.tif 000005
【図４】
2008108427.tif 000006
【図５】
2008108427.tif 000007
【図６】
2008108427.tif 000008
【図７】
2008108427.tif 000009