(57)【要約】【課題】撮影空間内における被検体の画像を撮影する画像診断装置において、的確な撮影タイミングで被検体の撮影を行うことができるものを提供する。【解決手段】撮影空間内における被検体ＳＵの画像を撮影する画像診断装置１であって、前記被検体ＳＵに対して所定の音声ガイダンスを再生出力する音声ガイダンス部ＳＰと、前記音声ガイダンス部ＳＰから出力される音声ガイダンスの出力タイミングを前記被検体ＳＵの画像を撮影するタイミングと合致させる制御を前記音声ガイダンス部ＳＰに対して行う音声出力制御部３ｂと、を有する。【選択図】図１
2008067935.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影空間内における被検体の画像を撮影する画像診断装置であって、
前記被検体に対して所定の音声ガイダンスを再生出力する音声ガイダンス部と、
前記音声ガイダンス部から出力される音声ガイダンスの出力タイミングを前記被検体の画像を撮影するタイミングと合致させる制御を前記音声ガイダンス部に対して行う音声出力制御部と、
を有する画像診断装置。
【請求項２】
前記音声出力制御部は、前記被検体の撮影開始時を、前記音声ガイダンスの再生出力が終了する時間と合わせるように、前記音声ガイダンス部に対して制御を行うことにより、前記音声ガイダンス部から出力される音声ガイダンスの出力タイミングを前記被検体の画像を撮影するタイミングと合致させる
請求項１に記載の画像診断装置。
【請求項３】
前記音声出力制御部は、前記音声ガイダンスの再生速度を変化させることにより、音声ガイダンスの出力タイミングを前記被検体の画像を撮影するタイミングと合致させる制御を前記音声ガイダンス部に対して行う
請求項１または請求項２のいずれか１項に記載の画像診断装置。
【請求項４】
前記音声出力制御部は、前記被検体の呼吸停止のタイミングを前記被検体の画像を撮影するタイミングとして、前記音声ガイダンスの出力タイミングと合致させる制御を前記音声ガイダンス部に対して行う
請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の画像診断装置。
【請求項５】
前記被検体の呼吸のタイミングは、吸気、呼気、呼吸停止のうち一つ以上を順にするタイミングであり、前記音声出力制御部は前記音声ガイダンスの再生出力開始時を前記被検体の吸気のタイミングと合致させ、前記音声ガイダンスの再生終了時を前記被検体の呼吸停止のタイミングと合致させる制御を前記音声ガイダンス部に対して行う
請求項４に記載の画像診断装置。
【請求項６】
前記音声ガイダンスは、「吸気」、「呼気」、「呼吸停止」の旨のうち一つ以上を順に前記被検体に報知する内容であり、前記音声出力制御部は、前記音声ガイダンスの「呼気」の旨の再生時を前記被検体の呼気のタイミングと合致させ、前記音声ガイダンスの「吸気」の旨の再生時を前記被検体の吸気のタイミングと合致させ、前記音声ガイダンスの「呼吸停止」の旨の再生終了時を前記被検体の呼吸停止のタイミングと合致させる制御を前記音声ガイダンス部に対して行う
請求項４に記載の画像診断装置。
【請求項７】
前記被検体の呼吸のタイミングを計測する呼吸センサをさらに有し、前記呼吸センサは計測した前記被検体の呼吸のタイミングを前記音声出力制御部に対して報知し、前記音声出力制御部は報知された呼吸タイミングに基づいて、前記音声ガイダンスの再生速度を変化させる制御を前記音声ガイダンス部に対して行う
請求項４から請求項６のいずれか１項に記載の画像診断装置。
【請求項８】
前記音声ガイダンスのデータは、前記音声ガイダンスの出力タイミングの各パターンごとに区分された複数種類のデータにより構成され、前記音声出力制御部は、前記区分された複数種類のデータのうち一つを前記被検体の画像を撮影するタイミングと対応させて使用することにより、前記音声ガイダンス部から出力される音声ガイダンスの出力タイミングを前記被検体の画像を撮影するタイミングと合致させる制御を前記音声ガイダンス部に対して行う
請求項１から請求項７のいずれか１項に記載の画像診断装置。
【請求項９】
前記音声ガイダンスのデータは、一種類のデータにより構成され、前記音声出力制御部は、前記一種類のデータを前記音声ガイダンス部に再生出力する速度を調整する制御を行うことにより、前記音声ガイダンス部から出力される音声ガイダンスの出力タイミングを前記被検体の画像を撮影するタイミングと合致させる制御を前記音声ガイダンス部に対して行う
請求項１から請求項７のいずれか１項に記載の画像診断装置。
【請求項１０】
前記音声ガイダンス部に再生出力する速度を入力可能な入力部をさらに有する
請求項１から請求項９のいずれか１項に記載の画像診断装置。
【請求項１１】
被検体に対して所定の音声ガイダンスを再生出力する音声ガイダンス部を有する画像診断装置により、撮影空間内における被検体の画像を撮影する画像診断方法であって、
前記音声ガイダンス部から出力される音声ガイダンスの出力タイミングを前記被検体の画像を撮影するタイミングと合致させる、
画像診断方法。
【請求項１２】
前記被検体の撮影開始時を、前記音声ガイダンスの再生出力が終了する時間と合わせることにより、前記音声ガイダンス部から出力される音声ガイダンスの出力タイミングを前記被検体の画像を撮影するタイミングと合致させる、
請求項１１に記載の画像診断方法。
【請求項１３】
前記音声ガイダンスの再生速度を変化させることにより、音声ガイダンスの出力タイミングを前記被検体の画像を撮影するタイミングと合致させる
請求項１１または請求項１２のいずれか１項に記載の画像診断方法。
【請求項１４】
前記被検体の呼吸停止のタイミングを前記被検体の画像を撮影するタイミングとして、前記音声ガイダンスの出力タイミングと合致させる
請求項１１から請求項１３のいずれか１項に記載の画像診断方法。
【請求項１５】
前記被検体の呼吸のタイミングは、吸気、呼気、呼吸停止のうち一つ以上を順にするタイミングであり、前記音声ガイダンスの再生出力開始時を前記被検体の吸気のタイミングと合致させ、前記音声ガイダンス再生終了時を前記被検体の呼吸停止のタイミングと合致させる
請求項１４に記載の画像診断方法。
【請求項１６】
前記音声ガイダンスは、「吸気」、「呼気」、「呼吸停止」の旨のうち一つ以上を順に前記被検体に報知する内容であり、前記音声ガイダンスの「呼気」の旨の再生時を前記被検体の呼気のタイミングと合致させ、前記音声ガイダンスの「吸気」の旨の再生時を前記被検体の吸気のタイミングと合致させ、前記音声ガイダンスの「呼吸停止」の旨の再生終了時を前記被検体の呼吸停止のタイミングと合致させる
請求項１４に記載の画像診断方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、Ｘ線写真装置、Ｘ線ＣＴ（Ｃｏｍｐｕｔｅｄ  Ｔｏｍｏｇｒａｐｈｙ）装置といった放射線撮影装置、磁気共鳴イメージング（ＭＲＩ：Ｍａｇｎｅｔｉｃ  Ｒｅｓｏｎａｎｃｅ  Ｉｍａｇｉｎｇ）装置等の、画像診断装置に関するものである。また、かかる画像診断装置を使用した画像診断方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
エックス線写真を撮影するＸ線写真装置は、エックス線を被検体に対して照射し、透過したエックス線を主としてフィルムに焼き付けることによって可視化し、被検体内部の状態を知ることのできる非破壊画像検査の一種である。そして、Ｘ線写真装置は主に医療分野で実用化されている。
【０００３】
そして、Ｘ線ＣＴ装置は、スキャン部がＸ線源を被検体の回りに回転させながら被検体にＸ線ビームを照射し、その回転と共に被検体を体軸方向に移動させて、被検体のボリュームを走査する。そして、走査したデータに基づいて被検体の断層面の画像を生成する。Ｘ線ＣＴ装置は、医療用途や産業用途などの広範な用途で使用される。
【０００４】
磁気共鳴イメージング装置などの画像診断装置は、被検体の断層面についてのスライス画像を撮影する装置として知られており、医療用途、産業用途などのさまざまな分野において利用されている。
【０００５】
たとえば、磁気共鳴イメージング装置を用いてスライス画像を撮像する際においては、まず、静磁場が形成された空間内に被検体を収容し、生体である被検体内のプロトン（ｐｒｏｔｏｎ）のスピンの方向を、静磁場の方向へ整列させて、磁化ベクトルを得た状態にする。その後、ＲＦコイルから共鳴周波数の電磁波を被検体に照射することにより、核磁気共鳴現象を発生させて被検体のプロトンの磁化ベクトルを変化させる。そして、磁気共鳴イメージング装置は、元の磁化ベクトルへ戻る被検体のプロトンからの磁気共鳴信号をＲＦコイルで受信し、その受信した磁気共鳴信号に基づいてスライス画像を生成する（例えば、特許文献１を参照）。
【０００６】
以上、例示したＸ線写真装置、Ｘ線ＣＴ装置、磁気共鳴イメージング装置といった画像診断装置はすべて、撮影空間内における被検体の画像を撮影する。ここで、撮影空間とはＸ線写真装置の場合では、被検体に対して照射されたエックス線が透過する被検体の所定の領域である。Ｘ線ＣＴ装置の場合では、撮影空間はＸ線ＣＴ装置のスキャン部がＸ線源を被検体の回りを回転させながら被検体にＸ線ビームを照射し、その回転と共に被検体の体軸方向に移動する範囲に対応する被検体の所定の領域である。また、磁気共鳴イメージング装置の場合では、撮影空間は、ＲＦコイルで受信した磁気共鳴信号に基づいてスライス画像を生成する被検体の所定の領域である。
【０００７】
画像診断装置を使用して被検体の画像を撮影する場合、撮影中に被検体は常に呼吸などにより動いているので、撮影された画像にボケやアーチファクトが発生する恐れがある。そこで、画像診断装置による被検体の撮影の際は、オペレータが「息を止めて下さい」、あるいは「息を吸って、止めて下さい」という指示を被検体に対して行う。そして、被検体はその指示に従って呼吸停止することによって、体動を一時的に止め、そのタイミングを見計らって撮影を行うようにしている。
【０００８】
またさらに、画像診断装置はオートボイス機能を設け、被検体の撮影の前に、「息を止めて下さい」、あるいは「息を吸って、止めて下さい」というような呼吸停止指示を自動的に流し、その指示（発声）の後に撮影を行うようにして、撮影タイミングを的確にするようにしている。撮影タイミングをより的確にするため、特許文献２に記載されているＸ線ＣＴ装置のように、被検体の呼吸を直接又は間接に検知する呼吸センサを備え、呼吸停止指示後に呼吸センサにより呼吸の停止が検知された後、撮影を行うようにしている。
【０００９】
【特許文献１】特開２００２−１６５７７５号公報
【特許文献２】特開平０５−０５６９５９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
画像診断装置にオートボイス機能を設けたり、オペレータが被検体に対して直接指示を行うことにより、被検体は呼吸停止指示に併せて、自己の呼吸を止めることができるので、撮影タイミングを的確にすることもできる。
【００１１】
画像診断装置にオートボイス機能を設けることによって被検体に対して指示を行う場合は、オートボイス機能の音声再生速度は、画一的に定まっている。すなわち、オートボイス機能の音声メッセージの再生が開始してから終了するまでの時間が固定されている。      その一方で、撮影のタイミングは必ずしも画一的に定まるものではない。例えば、被検体に造影剤を投与して撮影を行う場合は、投与した造影剤が撮影空間に到達して撮影に適したタイミングに至るまでのタイムラグがある。そして、そのタイムラグは被検体や撮影空間の位置によって様々に変化するものである。
【００１２】
そのため、タイムラグと音声メッセージの再生を開始してから終了するまでの時間とが異なる場合も多く、被検体が音声メッセージの指示通りに呼吸停止を行ったとしても、呼吸停止のタイミングと撮影タイミングとがずれることがある。
【００１３】
さらに、オートボイス機能の音声メッセージの再生が開始してから終了するまでの時間が固定されていたとしても、被検体がその音声メッセージに的確に合わせて呼吸停止を行うことができるとは限らない。例えば、「息を吸って、止めてください」という音声メッセージに対して、急いで息を吸って止める被検体が居たり、大きくゆっくり息を吸って止める被検体が居たりする。そのような場合も、呼吸停止のタイミングと撮影タイミングとがずれる。特に、被検体が高齢者である場合は音声メッセージの再生速度に対する反応が遅れてしまうため、音声メッセージに合わせて呼吸を行うことが困難な場合も多い。
【００１４】
本発明が解決しようとする課題は、撮影空間内における被検体の画像を撮影する画像診断装置において、的確な撮影タイミングで被検体の撮影を行うことができるものを提供することを目的とする。また、本発明が解決しようとする課題は、画像診断装置により、撮影空間内における被検体の画像を撮影する画像診断方法において、的確な撮影タイミングで被検体の撮影を行うことができるものを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明は、撮影空間内における被検体の画像を撮影する画像診断装置であって、前記被検体に対して所定の音声ガイダンスを再生出力する音声ガイダンス部と、前記音声ガイダンス部から出力される音声ガイダンスの出力タイミングを前記被検体の画像を撮影するタイミングと合致させる制御を前記音声ガイダンス部に対して行う音声出力制御部と、を有する。
【００１６】
好ましくは、前記音声出力制御部は、前記被検体の撮影開始時を、前記音声ガイダンスの再生出力が終了する時間と合わせるように、前記音声ガイダンス部に対して制御を行うことにより、前記音声ガイダンス部から出力される音声ガイダンスの出力タイミングを前記被検体の画像を撮影するタイミングと合致させる。
【００１７】
具体的に、前記音声出力制御部は、前記音声ガイダンスの再生速度を変化させることにより、音声ガイダンスの出力タイミングを前記被検体の画像を撮影するタイミングと合致させる制御を前記音声ガイダンス部に対して行う。
【００１８】
さらに、前記音声出力制御部は、前記被検体の呼吸停止のタイミングを前記被検体の画像を撮影するタイミングとして、前記音声ガイダンスの出力タイミングと合致させる制御を前記音声ガイダンス部に対して行う。
【００１９】
なお、前記被検体の呼吸のタイミングは、吸気、呼気、呼吸停止のうち一つ以上を順にするタイミングであり、前記音声出力制御部は前記音声ガイダンスの再生出力開始時を前記被検体の吸気のタイミングと合致させ、前記音声ガイダンスの再生終了時を前記被検体の呼吸停止のタイミングと合致させる制御を前記音声ガイダンス部に対して行う。
【００２０】
好ましくは、前記音声ガイダンスは、「吸気」、「呼気」、「呼吸停止」の旨のうち一つ以上を順に前記被検体に報知する内容であり、前記音声出力制御部は、前記音声ガイダンスの「呼気」の旨の再生時を前記被検体の呼気のタイミングと合致させ、前記音声ガイダンスの「吸気」の旨の再生時を前記被検体の吸気のタイミングと合致させ、前記音声ガイダンスの「呼吸停止」の旨の再生終了時を前記被検体の呼吸停止のタイミングと合致させる制御を前記音声ガイダンス部に対して行う。
【００２１】
より好ましくは、前記被検体の呼吸のタイミングを計測する呼吸センサをさらに有し、前記呼吸センサは計測した前記被検体の呼吸のタイミングを前記音声出力制御部に対して報知し、前記音声出力制御部は報知された呼吸タイミングに基づいて、前記音声ガイダンスの再生速度を変化させる制御を前記音声ガイダンス部に対して行う。
【００２２】
なお、前記音声ガイダンスのデータは、前記音声ガイダンスの出力タイミングの各パターンごとに区分された複数種類のデータにより構成され、前記音声出力制御部は、前記区分された複数種類のデータのうち一つを前記被検体の画像を撮影するタイミングと対応させて使用することにより、前記音声ガイダンス部から出力される音声ガイダンスの出力タイミングを前記被検体の画像を撮影するタイミングと合致させる制御を前記音声ガイダンス部に対して行う。
【００２３】
もしくは、前記音声ガイダンスのデータは、一種類のデータにより構成され、前記音声出力制御部は、前記一種類のデータを前記音声ガイダンス部に再生出力する速度を調整する制御を行うことにより、前記音声ガイダンス部から出力される音声ガイダンスの出力タイミングを前記被検体の画像を撮影するタイミングと合致させる制御を前記音声ガイダンス部に対して行う。
【００２４】
好適には、前記音声ガイダンス部に再生出力する速度を入力可能な入力部をさらに有する。
【００２５】
また本発明は、被検体に対して所定の音声ガイダンスを再生出力する音声ガイダンス部を有する画像診断装置により、撮影空間内における被検体の画像を撮影する画像診断方法であって、前記音声ガイダンス部から出力される音声ガイダンスの出力タイミングを前記被検体の画像を撮影するタイミングと合致させる。
【００２６】
好ましくは、前記被検体の撮影開始時を、前記音声ガイダンスの再生出力が終了する時間と合わせることにより、前記音声ガイダンス部から出力される音声ガイダンスの出力タイミングを前記被検体の画像を撮影するタイミングと合致させる。
【００２７】
具体的に、前記音声ガイダンスの再生速度を変化させることにより、音声ガイダンスの出力タイミングを前記被検体の画像を撮影するタイミングと合致させる。
【００２８】
さらに、前記被検体の呼吸停止のタイミングを前記被検体の画像を撮影するタイミングとして、前記音声ガイダンスの出力タイミングと合致させる。
【００２９】
なお、前記被検体の呼吸のタイミングは、吸気、呼気、呼吸停止のうち一つ以上を順にするタイミングであり、前記音声ガイダンスの再生出力開始時を前記被検体の吸気のタイミングと合致させ、前記音声ガイダンス再生終了時を前記被検体の呼吸停止のタイミングと合致させる。
【００３０】
好ましくは、前記音声ガイダンスは、「吸気」、「呼気」、「呼吸停止」の旨のうち一つ以上を順に前記被検体に報知する内容であり、前記音声ガイダンスの「呼気」の旨の再生時を前記被検体の呼気のタイミングと合致させ、前記音声ガイダンスの「吸気」の旨の再生時を前記被検体の吸気のタイミングと合致させ、前記音声ガイダンスの「呼吸停止」の旨の再生終了時を前記被検体の呼吸停止のタイミングと合致させる。
【発明の効果】
【００３１】
本発明に関わる画像診断装置及び画像診断方法では、的確な撮影タイミングで被検体の撮影を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
図１は、本発明にかかる画像診断装置１の全体構成を示すブロック図である。
図１に示すように、画像診断装置１は、診断装置本体２、制御部３、入力部４、表示部５、音声ガイダンス部ＳＰを有している。
【００３３】
画像診断装置１がＸ線ＣＴ装置となる場合は、診断装置本体２は、Ｘ線管とＸ線管移動部とコリメータとＸ線検出器とデータ収集部とＸ線コントローラとコリメータコントローラと回転部とガントリコントローラ及び、被検体搬送部とを有する。
【００３４】
診断装置本体２においては、被検体搬送部が撮影空間でテーブルを移動させ、そのテーブルが支持する被検体ＳＵをＸ線でスキャンして、その被検体ＳＵの投影データをローデータとして得る。たとえば、診断装置本体２は、造影剤が注入された被検体ＳＵの所定の領域についてヘリカルスキャンする。診断装置本体２のヘリカルスキャンの制御は以下の制御部３によって行われる。なお、この場合の診断装置本体２は、一般的なＸ線ＣＴ装置の診断装置本体であり、以上の動作の詳細は例えば、特開２００６−１４１９０６号公報に記載されている。
【００３５】
画像診断装置１が磁気共鳴イメージング装置となる場合は、診断装置本体２は、被検体ＳＵが乗せられるテーブルと、被検体ＳＵに磁場を印加する磁石を格納しているガントリを有している。診断装置本体２により被検体の撮影を行う際に、ガントリ内の勾配コイルに被検体のスライス選択方向に勾配磁場を印加する制御や、同ガントリ内のＲＦコイルが被検体に共鳴周波数の電磁波を照射し、被検体ＳＵのプロトンからの共鳴磁気信号を受信する制御が以下の制御部３によって行われる。なお、この場合の診断装置本体２は、一般的な磁気共鳴イメージング装置の診断装置本体であり、当業者に周知の構成であるので詳細な説明は省略する。
【００３６】
図１に示した画像診断装置１は、撮影空間を有しており、診断装置本体２のテーブルに載置された被検体ＳＵの画像を撮影する。画像診断装置１がＸ線ＣＴ装置の場合では、撮影空間は、Ｘ線ＣＴ装置のスキャン部がＸ線源を被検体の回りを回転させながら被検体にＸ線ビームを照射し、その回転と共に被検体を体軸方向に移動してくる範囲に対応する所定の領域となる。そして、画像診断装置１が磁気共鳴イメージング装置の場合では、撮影空間は、ＲＦコイルで受信した磁気共鳴信号に基づいてスライス画像を生成する被検体ＳＵの所定の領域となる。
【００３７】
制御部３は、診断装置本体２に載置された被検体ＳＵを撮影するために、診断装置本体２に対して所定の制御を行う制御部３ａと、音声ガイダンス部ＳＰに対して所定の音声ガイダンスを再生出力させる制御を行う音声出力制御部３ｂにより構成されている。図１では、説明のため、制御部３の構成を制御部３ａと音声出力制御部３ｂとに区分してあるが、これらは、一体となった電子計算機によって構成されていても良い。また、こういった電子計算機は、通常の電子計算機と同様にして、中央処理演算装置と記憶装置を有しており、以下のような、制御やエンコード、その他の情報処理を行わせる。
【００３８】
制御部３ａは、画像診断装置１がＸ線ＣＴ装置である場合には、診断装置本体２のテーブルに載置された被検体ＳＵを撮影空間へ搬送させて移動させる。そして、制御部３ａは、ガントリコントローラに制御信号を出力して、走査ガントリの回転部を回転させる。そして、制御部３ａは、Ｘ線管からＸ線を照射するように、制御信号をＸ線コントローラに出力する。そして、制御部３ａは、制御信号をコリメータコントローラに出力し、コリメータを制御してＸ線を成形する。また、制御部３ａは、データ収集部に対して、Ｘ線検出器の検出素子が得る投影データを収集するように制御する。
【００３９】
制御部３ａは、画像診断装置１が磁気共鳴イメージング装置である場合には、診断装置本体２に対して、ガントリ内の勾配コイルに被検体のスライス選択方向に勾配磁場を印加、及び、同ガントリ内のＲＦコイルが被検体に共鳴周波数の電磁波を照射、についての制御データを送る。そして、診断装置本体２は制御部３ａに対して被検体のプロトンからの共鳴磁気信号の受信データを送る。
【００４０】
入力部４は、キーボードやマウスなどの入力機器によりに構成されている。そして、制御部３ａが被検体ＳＵの撮影部位を指定する場合やその他のデータ入力が必要な場合に、入力部４の入力作業を行い、入力されたデータは制御部３に対して送られる。
【００４１】
表示部５は、液晶ディスプレイなどの表示装置により構成されている。画像診断装置１がＸ線ＣＴ装置である場合には、表示部５はデータ収集部が収集した投影データを制御部３ａが再構成した被検体ＳＵの断層面の画像を表示する。また、画像診断装置１が磁気共鳴イメージング装置である場合には、ＲＦコイルが受信した共鳴磁気信号が制御部３ａによりエンコードされることにより得られた被検体のスライス画像を表示する。また、表示部５はオペレータが画像診断装置１を操作する上で必要な入力部４の操作についての情報を表示する。
【００４２】
以上の構成からなる図１に示した画像診断装置１を使用して、被検体ＳＵの撮影を行う例について図２を参照しながら説明する。
図２は、図１に示した画像診断装置１において、被検体ＳＵの撮影（ｓｈｏｏｔ）の前に、音声ガイダンス部ＳＰから、音声出力制御部３ｂの制御にしたがって「息を止めて下さい」、あるいは「息を吸って、止めて下さい」というような呼吸停止指示の旨のメッセージからなる音声ガイダンスを自動的に流し、その音声ガイダンスが終了した直後に撮影を行うためのタイムチャートを示したものである。
【００４３】
また、図２では、被検体ＳＵに造影剤の注入を行って、注入された造影剤が被検体ＳＵの撮影空間（点）に到達した時点を撮影に適したタイミングとして撮影を開始することを想定している。そして、注入された造影剤が被検体ＳＵの撮影空間（点）に到達した時点において、被検体ＳＵが音声ガイダンスに従って息を止めた状態となっていることが撮影された画像にボケやアーチファクトが発生させないための条件となる。
【００４４】
図２（ａ）では、音声ガイダンス部ＳＰから、音声ガイダンスの再生出力の制御が音声出力制御部３ｂによって適切に行われていない例を示したものである。これを時系列で追って説明する。まず、時刻ｔ0において被検体ＳＵに造影剤が注入される。造影剤が被検体ＳＵの撮影空間（点）に到達するまでは、所定の時間が必要であり、時刻ｔ2になったときに、造影剤が被検体ＳＵの撮影空間（点）に到達する。
【００４５】
時刻ｔ0において被検体ＳＵに造影剤が注入された後、時刻ｔ1において、音声ガイダンス部ＳＰから「息を止めて下さい」、あるいは「息を吸って、止めて下さい」というような呼吸停止指示の旨からなる音声ガイダンスの再生出力が開始される。この音声ガイダンスの再生出力の開始から終了までには所定の時間が必要であり、時刻ｔ3になったときに、音声ガイダンスの再生出力が終了し、その直後に撮影（Ｓｈｏｏｔ）が開始される。
【００４６】
しかし、音声ガイダンス部ＳＰからの音声ガイダンスの再生出力の制御が、音声出力制御部３ｂによって適切に行われていない場合には、図２（ａ）に示したように、造影剤が被検体ＳＵの撮影空間（点）に到達する時刻ｔ2が、音声ガイダンスの再生出力が終了する時刻ｔ3よりも早くなる場合がある。そうなると、造影剤が被検体ＳＵの撮影空間（点）に到達した後に、被検体ＳＵが息止めを行うことになるので、撮影するタイミングが適切なものでなくなる。
【００４７】
そこで、音声ガイダンス部ＳＰから出力される音声ガイダンスの出力タイミングを被検体ＳＵの画像を撮影するタイミングと合致させることが必要である。またより具体的には、被検体ＳＵの撮影開始時を、音声ガイダンス部ＳＰによる音声ガイダンスの再生出力が終了する時間と合わせることが必要である。図２（ｂ）はその例を示したものである。図２（ｂ）においては、図２（ａ）で示した「息を止めて下さい」、あるいは「息を吸って、止めて下さい」というような呼吸停止指示の旨のメッセージからなる音声ガイダンスの再生出力の再生速度を変化させている。より具体的には、図２（ｂ）では、音声ガイダンスの再生速度を図２（ａ）の場合よりも早くするような制御を音声出力制御部３ｂが音声ガイダンス部ＳＰに対して行う。
【００４８】
音声ガイダンスの再生速度の設定は、画像診断装置１のオペレータが入力部４の入力作業を行って、音声ガイダンスの再生速度の再生倍率を早くするような設定をすることにより行うことができる。すなわち、被検体ＳＵに対して造影剤を注入する場合に、造影剤を被検体ＳＵに注入してから撮影空間（点）に到達するまでの時間は、造影剤の種類や量によって異なるが、過去の撮影実績により大まかに既知となっているので、オペレータは経験より見当をつけて再生倍率を設定すればよいのである。
【００４９】
あるいは、被検体ＳＵに注入してから撮影空間（点）に到達するまでの時間をオペレータが入力部４に入力することにより、音声出力制御部３ｂの電子計算機に、音声ガイダンスの再生速度を計算させることもできる。
【００５０】
音声ガイダンスの再生速度の再生倍率が適切に設定された場合について、図２（ｂ）の
タイムチャートを参照しながら説明する。
まず、時刻ｔ0において被検体ＳＵに造影剤が注入される。造影剤が被検体ＳＵの撮影空間（点）に到達するまでは、所定の時間が必要であり、時刻ｔ2になったときに、造影剤が被検体ＳＵの撮影空間（点）に到達する。
【００５１】
時刻ｔ0において被検体ＳＵに造影剤が注入された後、時刻ｔ1において、音声ガイダンス部ＳＰから「息を止めて下さい」、あるいは「息を吸って、止めて下さい」というような呼吸停止指示の旨からなる音声ガイダンスの再生出力が開始される。そして、時刻ｔ3になったときに、音声ガイダンスの再生出力が終了し、その直後に撮影（ｓｈｏｏｔ）が開始される。
【００５２】
図２（ｂ）に示したように、音声ガイダンスの再生速度の再生倍率が適切に設定されているので、造影剤が被検体ＳＵの撮影空間（点）に到達する時刻ｔ2が、音声ガイダンスの再生出力が終了する時刻ｔ3と一致する。これによって、音声ガイダンスの再生出力が終了し、被検体ＳＵが息止めを完了した時点と被検体ＳＵの撮影（ｓｈｏｏｔ）開始時とが一致する。したがって、被検体ＳＵを撮影するタイミングが適切なものとなる。
【００５３】
図１に示した画像診断装置１を使用して、被検体ＳＵの撮影を行う別の例について図３を参照しながら説明する。
図３は、図１に示した画像診断装置１において、被検体ＳＵの撮影（ｓｈｏｏｔ）の前に、音声ガイダンス部ＳＰから、音声出力制御部３ｂの制御にしたがって、「息を吸って、」という「呼気」の旨、「息を吐いて、」という「吸気」の旨、「息を止めて下さい」という「呼吸停止」の旨のメッセージを報知する音声ガイダンスを自動的に流し、その音声ガイダンスが終了した直後に撮影（ｓｈｏｏｔ）を行うためのタイムチャートを示したものである。
【００５４】
図３に示したタイムチャートでは、音声ガイダンスの末尾の「息を止めて下さい」の指示に従って、被検体ＳＵが息を止めている状態が、撮影（ｓｈｏｏｔ）に適した状態である。
【００５５】
そのためには、図３のタイムチャートの時間軸において、時刻ｔINにおいて音声ガイダンス部ＳＰから再生される「息を吸って、」のメッセージの再生が開始された場合には、被検体は、被検体ＳＵは吸気を開始していることが必要である。そして、被検体ＳＵが吸気を開始した後、時刻ｔEXにおいて音声ガイダンス部ＳＰから再生される「息を吐いて、」のメッセージの再生が開始された場合には、被検体ＳＵは呼気を開始していることが必要である。最後に、時刻ｔHAの時点において、音声ガイダンス部ＳＰから再生される「息を止めて下さい」のメッセージの再生が終了した時点では、被検体ＳＵは呼吸停止を開始していることが必要である。
【００５６】
図３（ａ）に示した例では、被検体ＳＵは、時刻ｔINから時刻ｔEXにかけて吸気を行っており、そして、時刻ｔEXから時刻ｔHAにかけて呼気を行っており、ｔHAの時点以降は、呼吸停止を行っている。そのため、ｔHAの時点以降は音声ガイダンスの末尾の「息を止めて下さい」の指示に従って、被検体ＳＵが息を止めている状態となっているので、時刻ｔsにおいて撮影（ｓｈｏｏｔ）に適した状態となる。
【００５７】
ここで、図３（ａ）で例示したタイムチャートで、音声ガイダンス部ＳＰで再生されたメッセージと同じ再生速度のメッセージを音声ガイダンス部ＳＰで再生し、図３（ａ）における被検体ＳＵとは別の被検体ＳＵ´の撮影を行う場合を考える。この撮影のタイムチャートを図３（ｂ）に示した。
【００５８】
図３（ｂ）では、被検体ＳＵ´は、例えば高齢者であるため、音声ガイダンス部ＳＰから再生される「息を吸って、」、「息を吐いて、」、「息を止めて下さい」のメッセージに的確に付いて行って、吸気、呼気、呼吸停止を行うことが難しい場合を想定している。
【００５９】
この場合、時刻ｔEXにおいて既に、音声ガイダンス部ＳＰから「息を吐いて、」のメッセージの再生が開始されているにも関わらず、被検体ＳＵ´は吸気を行っている状態であり、また、時刻ｔHAにおいて既に、音声ガイダンス部ＳＰから「息を止めて下さい」のメッセージの再生が終了しているにも関わらず、被検体ＳＵ´は呼気を行っている状態である。
【００６０】
したがって、被検体ＳＵ´が呼吸停止を行っているのは、撮影（ｓｈｏｏｔ）に適した状態である時刻ｔsが経過した後になっている。そのため、時刻ｔsにおける撮影（ｓｈｏｏｔ）の際に被検体ＳＵ´は、未だに呼気を行っているので被検体ＳＵ´の体動が発生して、撮影された画像にボケやアーチファクトが発生する恐れが生ずる。
【００６１】
そこで、音声ガイダンス部ＳＰから出力される音声ガイダンスの出力タイミングを被検体ＳＵ´の画像を撮影するタイミングと合致させることが必要である。この場合では、被検体ＳＵの撮影開始時を、音声ガイダンス部ＳＰによる音声ガイダンスの末尾の「息を止めて下さい」の再生出力が終了する時間と合わせることが必要である。
図３（ｃ）はその例を示したものである。図３（ｃ）においては、図３（ｂ）で示した「息を吸って、」、「息を吐いて、」、「息を止めて下さい」の一連のメッセージからなる音声ガイダンスの再生出力の再生速度を変化させている。
【００６２】
より具体的には、図３（ｃ）では、音声ガイダンスの再生速度を図３（ｂ）の場合よりも遅くするような制御を音声出力制御部３ｂが音声ガイダンス部ＳＰに対して行う。音声ガイダンスの再生速度を遅くするためには、例えば、オペレータが入力部４の入力作業を行って、音声ガイダンスの再生速度の再生倍率を遅くするような設定を行なう。
【００６３】
図３（ｃ）では、音声ガイダンスの再生速度が、図３（ｂ）の場合よりも遅くなっているので、被検体ＳＵ´は、時刻ｔINから時刻ｔEXにかけて吸気を行っており、そして、時刻ｔEXから時刻ｔHAにかけて呼気を行っており、ｔHAの時点以降は、呼吸停止を行っている。すなわち、被検体ＳＵ´は、音声ガイダンス部ＳＰから再生される「息を吸って、」、「息を吐いて、」、「息を止めて下さい」のメッセージに的確に付いて行って、吸気、呼気、呼吸停止を行なっている状態となる。
【００６４】
この状態は、音声出力制御部３ｂは音声ガイダンスの再生出力開始時を被検体ＳＵ´の吸気のタイミングと合致させ、音声ガイダンス再生終了時を被検体ＳＵ´の呼吸停止のタイミングと合致させるような制御を音声ガイダンス部ＳＰに対して行っている。
【００６５】
そのため、ｔHAの時点以降は音声ガイダンスの末尾の「息を止めて下さい」の指示に従って、被検体ＳＵ´が息を止めている状態となっているので、時刻ｔsにおいて撮影（ｓｈｏｏｔ）に適した状態となる。
【００６６】
しかしながら、被検体ＳＵ´の呼吸が不規則な場合もあり、単純に入力部４の入力作業を行って、音声ガイダンスの再生速度の再生倍率を入力をして、音声ガイダンスの再生速度を遅くするだけでは、被検体ＳＵ´が時刻ｔINから時刻ｔEXにかけて吸気を的確に行なうことが難しい場合もある。また、同様にして被検体ＳＵ´がｔHAの時点以降に、呼吸停止を的確に行なうことが難しい場合もある。
【００６７】
そこで、被検体ＳＵ´の呼吸のタイミングの計測を行い、その計測された呼吸タイミングに連動させて、音声出力制御部３ｂが音声ガイダンスの再生速度を変化させる制御を音声ガイダンス部ＳＰに対して行うようにすれば良い。
【００６８】
図４に示した画像診断装置１は、図１に示した画像診断装置１の診断装置本体２に被検体ＳＵの呼吸のタイミングを計測する呼吸センサ６を設けている。そして、呼吸センサ６が計測した呼吸のタイミングを呼吸波形として音声出力制御部３ｂに対して出力する呼吸波形入力装置７を音声出力制御部３ｂに対して接続している。呼吸センサ６は通常の医療で使用される呼吸センサを用いることができ、また、呼吸波形入力装置７も通常の医療器具として使用されるものを用いることができる。
【００６９】
図４に示した画像診断装置１を使用して被検体ＳＵ´の撮影を行う場合に、図３（ｃ）で示した被検体ＳＵ´の撮影を行う場合についてのタイムチャートを参照しながら説明する。
【００７０】
被検体ＳＵ´には呼吸センサ６が取り付けられているので、被検体ＳＵ´が吸気を開始すると、呼吸センサ６がこれを検知し、検知信号した信号を呼吸波形入力装置７に対して送る。そして、音声出力制御部３ｂは、呼吸波形入力装置７から呼吸波形の信号として受け取る。同様に、被験体ＳＵ´が呼気を開始した場合にも、呼吸センサ６がこれを検知し、検知信号した信号を呼吸波形入力装置７に対して送り、音声出力制御部３ｂが、呼吸波形入力装置７から呼吸波形の信号として受け取る。
【００７１】
図３（ｃ）において、音声出力制御部３ｂが被験体ＳＵ´の吸気開始についての呼吸波形の信号を受けた場合は、時刻ｔINにおいて、音声ガイダンス部ＳＰから「息を吸って、」のメッセージが再生されるような制御を音声ガイダンス部ＳＰに対して行う。
【００７２】
そして、「息を吸って、」のメッセージが再生されている最中も、音声出力制御部３ｂは呼吸波形の信号から、被験体ＳＵ´の吸気終了時刻を音声出力制御部３ｂ内の電子計算機によって予測することができる。そこで、音声出力制御部３ｂは、吸気終了時刻前までに「息を吸って、」のメッセージの再生が終了するように、再生速度を変化させる制御を音声ガイダンス部ＳＰに対して行う。
【００７３】
そして、図３（ｃ）において、音声出力制御部３ｂが被験体ＳＵ´の呼気開始についての呼吸波形の信号を受けた場合は、時刻ｔEXにおいて、音声ガイダンス部ＳＰから「息を吐いて、」のメッセージが再生されるような制御を音声ガイダンス部ＳＰに対して行う。
【００７４】
そして、「息を吐いて、」のメッセージが再生されている最中も、音声出力制御部３ｂは呼吸波形の信号から、被験体ＳＵ´の呼気が終了し、呼吸停止が始まる時刻ｔHAを音声出力制御部３ｂ内の電子計算機によって予測することができる。
【００７５】
そこで、音声出力制御部３ｂは、呼気終了時刻前までに「息を吐いて、」のメッセージの再生を終了させ、かつ、そのメッセージの再生終了後、呼気終了時刻前までに「息を止めて下さい」のメッセージの再生開始と再生終了が完了するように、メッセージの再生速度を変化させる制御を音声ガイダンス部ＳＰに対して行う。
【００７６】
以上のように、被検体ＳＵ´の呼吸のタイミングの計測を絶えず行い、その計測された呼吸タイミングに連動させて、音声出力制御部３ｂが音声ガイダンスの再生速度を変化させる制御を音声ガイダンス部ＳＰに対して行うようにしている。そうすると、図３（ｃ）に示したようにｔHAの時点以降は音声ガイダンスの末尾の「息を止めて下さい」の指示に従って、被検体ＳＵ´が息を止めている状態となっているので、時刻ｔsにおいて撮影（ｓｈｏｏｔ）に適した状態となる。
【００７７】
上記のように、音声出力制御部３ｂが音声ガイダンス部ＳＰから再生されるメッセージの再生速度を変化させる制御は、音声出力制御部３ｂ内の電子計算機の中央処理演算装置と記憶装置とが共同して行っている。
【００７８】
なお、音声ガイダンス部ＳＰから出力される再生速度を変化させたメッセージのデータは、各メッセージについて様々な再生速度のパターンごとに記憶装置に記憶されたデータを使用することができる。この場合は、あらゆる再生速度を想定したメッセージの膨大なデータを記憶装置に記憶させなければならない。
【００７９】
しかしながら、音声出力制御部３ｂが、あるメッセージについて所定の再生速度で音声ガイダンス部ＳＰから再生する場合は、中央処理演算装置がその速度に対応するデータの一つを記憶装置から読み出して、音声ガイダンス部ＳＰへそのデータを出力するだけで良いので、中央処理演算装置の負担が少ない。
【００８０】
一方で、音声ガイダンス部ＳＰから出力される再生速度を変化させたメッセージのデータは、記憶装置に記憶された各メッセージについて一種類だけのデータを使用することもできる。そうすると、記憶装置に記憶するデータ量を少なくすることができる。
【００８１】
しかし、各メッセージについてのデータは一種類だけであるため、メッセージの再生速度を変化させる場合は、音声出力制御部３ｂの中央処理演算装置は当該データを記憶装置から読み出し、そのデータを再生速度に合わせて中央処理演算装置が再エンコードしなおさなければならない。そのため、中央処理演算装置に対する負担が大きくなることもある。
【００８２】
音声ガイダンス部ＳＰから出力される再生速度を変化させたメッセージのデータは、各メッセージについて様々な再生速度のパターンごとに記憶装置に記憶されたデータを使用するか、もしくは、各メッセージについて一種類だけのデータを使用するのかについては、自由に選択することができるのはもちろんである。
【００８３】
図３では、音声ガイダンス部ＳＰから、音声出力制御部３ｂの制御にしたがって、「息を吸って、」という「呼気」の旨、「息を吐いて、」という「吸気」の旨、「息を止めて下さい」という「呼吸停止」の旨、の合計３種類のメッセージが順に音声ガイダンス部ＳＰから再生されていた。しかしながら、これらの３種類のメッセージを全て使う必要は無い。例えば診断の柔軟性のため、「息を吸って、」という「呼気」の旨、「息を止めて下さい」という「呼吸停止」の旨、の合計２種類のメッセージだけを順に音声ガイダンス部ＳＰから再生するようにしても良い。
【図面の簡単な説明】
【００８４】
【図１】本発明の実施形態における画像診断装置の全体構成を示すブロック図である。
【図２】画像診断装置を使用して被検体の撮影を行う場合についてのタイムチャートを示したものである。
【図３】画像診断装置を使用して被検体の撮影を行う場合についてのタイムチャートを示したものである。
【図４】本発明の別の実施形態における画像診断装置の全体構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００８５】
１…画像診断装置，  ２…診断装置本体，  ３…制御部，  ４…入力部，  ５…表示部，  ６…呼吸センサ，  ７…呼吸波形入力装置，  ＳＵ…被検体，  ＳＰ…音声ガイダンス部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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