(57)【要約】【課題】安全キャビネット内で使用しても、ガスバーナーを使用したときのごとき滅菌時に上昇気流が生じず作業室内の気流ハランスを乱すことのない滅菌器を得る。また、熱殺菌のためのループに電圧を負荷している時間を少なくすることによって消費電力を少なくする。【解決手段】揺動自在に支持されたブロック体の一端に可動電極支持体を介して可動電極を設けると共に、ブロック体の他端にクランプを設け、かつ、前記ブロック体の揺動時におけるクランプの揺動軌跡内に固定電極を設けてなり、可動電極とクランプとの間に金属製のループを差し渡しブロック体を揺動することによりクランプと固定電極とにより金属製ループをニップし、両電極間に通電し金属製ループを発熱させる。また、ブロック体に設けた可動電極支持体は、該支持体が支持する可動電極とブロック体に設けたクランプとの間隔を調節可能とした。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
揺動自在に支持されたブロック体の一端に可動電極支持体を介して可動電極を設けると共に、ブロック体の他端にクランプを設け、かつ、前記ブロック体の揺動時におけるクランプの揺動軌跡内に固定電極を設けてなり、可動電極とクランプとの間に金属製のループを差し渡しブロック体を揺動することによりクランプと固定電極とにより金属製ループをニップし、両電極間に通電し金属製ループを発熱させることを特徴とする電気式ループ滅菌器。
【請求項２】
ブロック体に設けた可動電極支持体は、該支持体が支持する可動電極とブロック体に設けたクランプとの間隔を調節可能としたことを特徴とする請求項１記載の電気式ループ滅菌器。
【請求項３】
ブロック体には、ブロック体に設けたクランプが固定電極と離れる方向にブロック体を付勢するスプリングを設けたことを特徴とする請求項１記載の電気式ループ滅菌器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は微生物の培養等を行う実験において、寒天培地上に微生物等の試料を塗り広げる操作で使用するループ，エーゼ，ニードル（以下ループと称する）を滅菌する電気式ループ滅菌器に関する。
【背景技術】
【０００２】
微生物を取り扱う実験では、各種のループやエーゼ，ニードル（以下ループと略す）を使用し、微生物等の試料を寒天培地上に塗り広げる操作がある。一度使用したループは、試料間の交叉汚染を防ぐ為に、通常ガスバーナーにて火炎滅菌し再使用することが多い。その実験試料が感染性を有する場合マニュアルで操作するときは、作業者の空気感染防止の為、この滅菌操作を安全キャビネット１内に行う必要がある。。安全キャビネット１は図１ａの如く、精密に調整された流入空気２と給気空気３の気流バランスにより、感染性実験試料４から発生する汚染エアロゾル５を安全キャビネット１の作業空間６に封じ込めている。尚、図１ａにおいて７は循環ファン，８は排気フィルター，９は給気フィルター，１０は前面パネル，１１は浄化排気である。
【０００３】
しかし、安全キャビネット１内で、前述のガスバーナー１２による滅菌操作をすると、図１ｂの如く、炎による強い上昇気流１３に起因し、作業空間６の風速バランスが維持できない。この対策として、図２に示す電気ヒーター１４を利用したループ専用の滅菌器１５が市販されている。この滅菌器１５は、有底筒状のルツボ碍子１６の周囲にヒーター１４を配し、その外周を断熱材１７で囲い筒状体開口部のループ挿入口１８からループ２０の金属部分２１を挿入し加熱するものである。然し、ヒーター１４が滅菌可能な温度（約８００℃）に達するまで電源投入後より１０分程度掛かり、かつ滅菌が必要な実験中は電源を切ることは出来ず、常時約１５０Ｗ程度の電気を消費することになる。よって安全キャビネットの風速バランスを乱すことなく、ループを短時間で滅菌可能な、消費電力の少ない滅菌器が必要であった。
【０００４】
また、複数の釣菌針を連続して保持し、それら釣筋針に通電して発熱させるスクリーニング装置（特許文献１、９頁参照）があるが、装置が大規模となり、安全キャビネット内でマニュアルで使用することは出来ない。
【特許文献１】特開２００２−１７１９９５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は上記の点に鑑みて、安全キャビネット内で使用しても、ガスバーナーを使用したときのごとき滅菌時に上昇気流が生じず、作業室内の気流バランスを乱すことのない滅菌器を得ることを目的とする。
また、本発明は、熱殺菌のためのループに電圧を負荷している時間を少なくすることによって消費電力を少なくするとを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１記載の発明にあっては、揺動自在に支持されたブロック体の一端に可動電極支持体を介して可動電極を設けると共に、ブロック体の他端にクランプを設け、かつ、前記ブロック体の揺動時におけるクランプの揺動軌跡内に固定電極を設けてなり、可動電極とクランプとの間に金属製のループを差し渡しブロック体を揺動することによりクランプと固定電極とにより金属製ループをニップし、両電極間に通電し金属製ループを発熱させる。
請求項２記載の発明にあっては、ブロック体に設けた可動電極支持体は、該支持体が支持する可動電極とブロック体に設けたクランプとの間隔を調節可能とした。
請求項３記載の発明にあっては、ブロック体には、ブロック体に設けたクランプが固定電極と離れる方向にブロック体を付勢するスプリングを設けることによって、ループに通電するためブロック体に押圧力を手動により加えない限り、クランプと固定電極とは離れる方向にブロック体が揺動し通電を断ち過加熱を防止している。
【発明の効果】
【０００７】
揺動自在に支持されたブロック体の一端に可動電極支持体を介して可動電極を設けると共に、ブロック体の他端にクランプを設け、かつ、前記ブロック体の揺動時におけるクランプの揺動軌跡内に固定電極を設けてなり、可動電極とクランプとの間に金属製のループを差し渡しブロック体を揺動することによりクランプと固定電極とにより金属製ループをニップし、両電極間に通電し金属製ループを発熱させる。また、ブロック体に設けた可動電極支持体は、該支持体が支持する可動電極とブロック体に設けたクランプとの間隔を調節可能としたため、滅菌時に安全キャビネット内において使用しても、キャビネット内に上昇気流が生ずることがなく、キャビネット内作業空間の気流バランスを乱すことはない。
【０００８】
また、市販品の電気ヒーター式滅菌器の常時１５０Ｗ程度の電力消費に比べ、本発明の滅菌器は、ループに電圧を負荷している間の約３秒程度のみ３０〜７０Ｗの電力消費であり、両電極に負荷する電圧は低電圧（最大でも５Ｖ）に保てるので作業者が電極間に触れても感電することはない。
【０００９】
本発明滅菌器は、ループに直接電流を流し、ループを発熱させるがループは熱容量が少ない為、周囲の空気温度はほとんど変化せず、上昇気流がほとんど発生しないので安全キャビネットの作業空間内の気流のバランスを乱すことがない。
また、使用電力も３０〜７０Ｗ程度の電気容量にて発熱滅菌し、かつ滅菌時間は約３秒程度であり、消費電力が極めて少ないという効果を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明、電気式ループ滅菌器３０の最良の実施形態を図面と共に次に説明する。図３は、電気式ループ滅菌器３０の平面図、図４は同正面図、図５は同左側面図、図６Ａ，Ｂはループ３１及びループフォルダー３２の側面図、図７は前記滅菌器をケースに入れた状態の側面図である。
【００１１】
電気式ループ滅菌器３０はベース３３に立設した支腕３４に、ブロック体３５を軸３６により揺動自在に支持している。３７は可動電極支持体で、長さ方向中心線上に長さ調節用長孔３８を有し、該長孔３８に挿入されブロック体３５に螺合したローレット３９，３９によってブロック体３５に取付位置調節自在に固定されている。可動電極支持体３７はローレット３９をゆるめることで、ブロック体３５上でその位置を変更出来る。
【００１２】
可動電極支持体３７の上端にはループホルダー３２を受けるため先端がＶ字状に開いた可動電極４０が設けられている。
ブロック体３５の下端上面にはＬ字状のクランプ４１を設けている。４２は固定電極で、倒コ字状にベース３３に設けられ、上部の水平に延びる部分４２ａはＬ字状クランプ４１の上位に位置し、ブロック体３５が図５において反時計針方向に旋回したときに、クランプ４１は前記電極４２の上記水平に延びる部分４２ａにその下面から当接する。ブロック体３５はスプリング４３で常時図５において時計針方向に旋回するように付勢されておりクランプ４１と固定電極の水平部分４２ａとは離れた状態を保っている。
【００１３】
本発明ループ滅菌器３０は可動電極４０と固定電極４２との間にループ３１を介在させ、ループ３１に通電することで発熱滅菌をするものであるが、上記可動電極４０と固定電極４２とに負荷する電圧は図８に示す制御回路５１により切替可能としている。電源には一般の商用電源を入力し、ダイオードＤ５２とコンデンサＣ５３にてＤＣ１４１Ｖへ全波整流後、ＤＣ５Ｖ電源回路５４に供給し、電極間に負荷する２．５〜５Ｖ電圧を作っている。細い又は電気抵抗の少ないループは発熱しやすく３Ｖ程度の電圧が好ましい。このループの場合は高／中／低切替スイッチ５５の信号を出力制御回路５６に入力し、固定電極４２と可動電極４０との電極間の電圧をそれぞれ全開（５Ｖ）／７０％（３．５Ｖ相当）／５０％（２．５Ｖ相当）に制御することで加熱溶断することはない。本電気式滅菌器は装置を小型化するために、直流回路としたが、交流回路でも電極間を５Ｖ程度の制御をすることで、同様な滅菌が可能である。
また、図８に示す如く、滅菌時のループの過電流による熱溶断を防止する為、電極間に流れる電流をサーキットプロテクター（過電流遮断器）５７により１５Ａ以内に制御している。１５Ａを超えた場合は、瞬時に電気を遮断する。
【００１４】
本発明電気式ループ滅菌器３０を使用する際は、螺子３９をゆるめ滅菌するループ３１の長さに応じて可動電極支持体３７をブロック体３５に対して移動してループホルダー３２先端の金属部分が可動電極４０のＶ字内に位置し、ループ３１の先端がブロック３５端部に設けられているクランプ４１に当接するようにする。そして、ループフォルダー３２を可動電極４０のＶ字内に押し込む如き感触でスプリング４３の引張り力に抗して矢印方向に手で押し付けブロック体３５を軸３６を中心に図５において反時計針方向に旋回するようにすると、クランプ４１は持ち上がり、クランプ４１に当接しているループ３１の先端部分は、クランプ４１の旋回動につれクランプ４１と固定電極４２の水平部分４２ａとにニップされることになり、固定電極４２と可動電極４０との間には電気回路が生じ、ループ３１に通電しループ３１は発熱し赤変する。上記色変化の状態を見て可動電極へのループフォルダー３２の押圧を解くとスプリング４３の引張り力でブロック体３５は時計針方向に旋回しクランプ４１は固定電極４２との接触を解き通電が解除される。このように本発明では、ループの置き忘れによる長時間通電をさせない機構を有し、ループの溶断を防止している。
上記操作において、クランプ４１と固定電極４２とによってループ３１の先端が強固にニップされるために、ループ３１に若干の錆が生じていても通電を保つことが出来る。
【００１５】
次に、ループ３１の発熱時間と必要電力との関係について述べる。
試作の電気バーナーの電極に、それぞれのループを接触させ、約３秒以内に発熱する必要な電圧とその時の電流を図１に示す電圧（電流）計で測定し、発熱に必要な電力量（Ｗ）を計算した。測定結果を表１（電圧３Ｖ）と表２（電圧５Ｖ）に示す。
【００１６】
【表１】
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【００１７】
【表２】
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【００１８】
本発明滅菌器３０は、安全キャビネット１内に置くときは、図７に示す如くケース内に入れて作業空間の隅に置くようにするのが好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】ａは気流バランスが精密に調整された状態の安全キャビネットの作業空間を示す断面図、ｂは気流バランスが乱れた状態の安全キャビネットの作業空間を示す断面図。
【図２】電気モーターを利用したループ専用の滅菌器の断面図。
【図３】本発明滅菌器の平面図。
【図４】同正面図。
【図５】同左側面図。
【図６】Ａ，Ｂはループホルダーに支持されたループの側面図。
【図７】本発明滅菌器をケースに収容した状態を示す側面図。
【図８】電極の制御回路図。
【符号の説明】
【００２０】
３０  電気式ループ滅菌器
３１  ループ
３２  ループフォルダー
３３  ベース
３４  支腕
３５  ブロック体
３６  軸
３７  可動電極支持体
３８  長さ調節用長孔
３９  ローレット
４０  可動電極
４１  クランプ
４２  固定電極
４３  スプリング
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2008113930.tif 000009
【図６】
2008113930.tif 000010
【図７】
2008113930.tif 000011
【図８】
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