(57)【要約】【課題】情報配信装置がメンテナンス中の余分な通信を抑制することにより、トラフィック負荷を軽減し、ユーザビリティの向上をはかる。【解決手段】通信端末装置３は、情報配信装置１とは通信網２を介して通信可能に接続され、情報配信装置１から配信される配信情報を受信可能な通信部３１と、情報配信装置１に対して配信情報の配信要求を行う配信要求部３２２と、情報配信装置１によって送信され、通信部３１にて受信される情報配信装置１の状態情報を記憶する記憶部３３と、配信要求部３２２にて配信要求が行なわれる際、記憶部３３に記憶されている情報配信装置１の状態情報に基づき情報配信装置１の状態を判定する状態判定部３２３と、状態判定部３２３にて情報配信装置１が通信不可状態にあると判定された場合、配信要求を抑制する配信要求抑制部３２４と、を備え構成される。【選択図】図２
2008252184.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報配信装置とは通信網を介して通信可能に接続され、前記情報配信装置から配信される配信情報を受信可能な通信部と、
前記情報配信装置に対して前記配信情報の配信要求を行う配信要求部と、
前記情報配信装置によって配信され、前記通信部にて受信される前記情報配信装置の状態情報を記憶する記憶部と、
前記記憶部に記憶されている前記情報配信装置の状態情報に基づき前記情報配信装置の状態を判定する状態判定部と、
前記状態判定部にて前記情報配信装置が通信不可状態にあると判定された場合、前記配信要求を抑制する配信要求抑制部と、
を備えたことを特徴とする通信端末装置。
【請求項２】
前記配信要求抑制部により前記配信要求の抑制があった場合に、前記配信要求が抑制されたことを報知する報知部と、
を備えたことを特徴とする請求項１に記載の通信端末装置。
【請求項３】
前記報知部は、
前記配信要求抑制部により前記配信要求の抑制があった後に、前記記憶部に記憶される前記情報配信装置の状態情報に応じて前記情報配信装置が通信可能状態にあると判定された場合、前記情報配信装置が通信可能状態にあることを報知する
ことを特徴とする請求項２に記載の通信端末装置。
【請求項４】
前記配信要求抑制部は、前記配信要求の抑制を行った後に、前記状態判定部にて前記記憶部に記憶される前記情報配信装置の状態情報に応じて前記情報配信装置が通信可能状態にあると判断された場合、前記配信要求の抑制を解除する
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の通信端末装置。
【請求項５】
前記配信要求部は、
前記配信情報の配信要求を行った際に前記配信要求抑制部により前記配信要求の抑制が行われた場合、前記状態判定部により前記記憶部に記憶される前記情報配信装置の状態情報に応じて前記情報配信装置が通信可能状態にあると判定されると、前記情報配信装置に対して前記配信情報の配信要求を行う
ことを特徴とする請求項４に記載の通信端末装置。
【請求項６】
前記通信部は、
複数の前記情報配信装置から前記配信情報を受信可能に接続され、
前記記憶部には、
前記複数の情報配信装置のうち選択された情報配信装置の状態情報が記憶される
ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の通信端末装置。
【請求項７】
１以上の情報配信装置と、
前記情報配信装置とは通信網経由で通信可能に接続され、前記情報配信装置から配信される前記情報配信装置の状態情報を記憶し、前記記憶された状態情報に基づき前記情報配信装置の状態を判定し、前記情報配信装置が通信不可状態にあると判定された場合、前記配信要求を抑制する通信端末装置と、
を備えることを特徴とする情報配信システム。
【請求項８】
情報配信装置とは通信網経由で接続され、前記情報配信装置によって配信される配信情報を受信する通信端末装置における制御方法であって、
前記情報配信装置から送信される前記情報配信装置の状態情報を記憶するステップと、
前記記憶された前記情報配信装置の状態情報に基づき前記情報配信装置の状態を判定するステップと、
前記情報配信装置が通信不可状態にあると判定された場合、前記配信要求を抑制するステップと、
を有することを特徴とする通信端末装置における制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信端末装置、および情報配信システム、ならびに通信端末装置における制御方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
多数のユーザに情報を一斉配信するサービスの一つとして、ＢＣＭＣＳ（Broadcast／Multicast Service）が知られている。このサービスによれば、基地局とユーザとの間に１対１の無線回線を用意する必要が無いため、ユーザ数は増えても配信するデータ量は変わらず、したがって、大量、かつ、大容量の配信を一定のスループットで効率的に行うことができる。また、リアルタイムに情報の配信が可能であるため、ニュースや天気予報等の配信に便利であり、更に、無線通信網のリソースを気にすることなくコンテンツの配信が可能であるため、映像や音楽等の大容量コンテンツの配信も可能である。
【０００３】
一方、上記した基地局を含む網側装置（コンテンツサーバ）が持つ一斉配信機能に対応して、マルチキャストあるいはユニキャストによって配信されるコンテンツを受信可能な通信端末装置について、従来から多数の出願がなされている。例えば、マルチキャスト受信、あるいはユニキャスト受信のいずれを使用するかを、端末毎の電波環境状況を反映してダイナミックに切替え、受信失敗の機会を低減することができる通信端末装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００６−３３３１８２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記したＢＣＭＣＳを行うためには情報配信装置であるコンテンツサーバから配信情報としてのコンテンツを配信する必要があり、そのため、管理者は、定期的にコンテンツサーバのメンテナンスを行わなくてはならない。また、コンテンツサーバに不具合が発生した場合、コンテンツサーバを一旦停止させ、メンテナンスを行う必要がある。
ユーザは、個別に配信情報を取得したい場合には、ユニキャストによりコンテンツサーバに情報更新を要求して配信情報を受信することが可能であるが、コンテンツサーバのメンテナンス中にユーザが取得したい情報がある場合にも、ユーザは、ユニキャストによりコンテンツサーバに情報更新を要求する可能性がある。この場合、ユーザ（通信端末装置）にエラーが通知され、ユニキャストによる情報更新が行なえないばかりでなく、両者共に無駄な通信を行うことになり、トラフィック負荷が増大し、かつ、ユーザはその間何度通信を試みてもエラーとなり、その分の通信料が余分に発生することになる。
【０００５】
本発明は上記した課題を解決するためになされたものであり、コンテンツサーバ（情報配信装置）がメンテナンス中などの通信不可状態にある場合の余分な通信を抑制することにより、トラフィック負荷を軽減し、ユーザビリティの向上をはかった、通信端末装置、および情報配信システム、ならびに通信端末装置における制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記した課題を解決するために本発明の通信端末装置は、情報配信装置とは通信網を介して通信可能に接続され、前記情報配信装置から配信される配信情報を受信可能な通信部と、前記情報配信装置に対して前記配信情報の配信要求を行う配信要求部と、前記情報配信装置によって送信され、前記通信部にて受信される前記情報配信装置の状態情報を記憶する記憶部と、前記記憶部に記憶されている前記情報配信装置の状態情報に基づき前記情報配信装置の状態を判定する状態判定部と、前記状態判定部にて前記情報配信装置が通信不可状態にあると判定された場合、前記配信要求を抑制する配信要求抑制部と、を備えたものである。
【０００７】
また、本発明の通信端末装置において、前記配信要求抑制部により前記配信要求の抑制があった場合に、前記配信要求が抑制されたことを報知する報知部、を備えてもよい。
【０００８】
また、本発明の通信端末装置において、前記報知部は、前記配信要求抑制部により前記配信要求の抑制があった後に、前記記憶部に記憶される前記情報配信装置の状態情報に応じて前記情報配信装置が通信可能状態にあると判定された場合、前記情報配信装置が通信可能状態にあることを報知するように構成してもよい。
【０００９】
また、本発明の通信端末装置において、前記配信要求抑制部は、前記配信要求の抑制を行った後に、前記状態判定部にて前記記憶部に記憶される前記情報配信装置の状態情報に応じて前記情報配信装置が通信可能状態にあると判断された場合、前記配信要求の抑制を解除するように構成してもよい。
【００１０】
また、本発明の通信端末装置において、前記配信要求部は、前記配信情報の配信要求を行った際に前記配信要求抑制部により前記配信要求の抑制が行われた場合、前記状態判定部により前記記憶部に記憶される前記情報配信装置の状態情報に応じて前記情報配信装置が通信可能状態にあると判定されると、前記情報配信装置に対して前記配信情報の配信要求を行うように構成してもよい。
【００１１】
また、本発明の通信端末装置において、前記通信部は、複数の前記情報配信装置から前記配信情報を受信可能に接続され、前記記憶部には、前記複数の情報配信装置のうち選択された情報配信装置の状態情報が記憶される。
【００１２】
上記した課題を解決するために、本発明の情報配信システムは、１以上の情報配信装置と、前記情報配信装置とは通信網経由で通信可能に接続され、前記情報配信装置から送信される前記情報配信装置の状態情報を記憶し、前記記憶された状態情報に基づき前記情報配信装置の状態を判定し、前記情報配信装置が通信不可状態にあると判定された場合、前記配信要求を抑制する通信端末装置と、を備えたものである。
【００１３】
上記した課題を解決するために本発明の通信端末装置における制御方法は、情報配信装置と通信網経由で接続され、前記情報配信装置によって配信される配信情報を受信する通信端末装置における制御方法であって、前記情報配信装置から送信される前記情報配信装置の状態情報を記憶するステップと、前記記憶された前記情報配信装置の状態情報に基づき前記情報配信装置の状態を判定するステップと、前記情報配信装置が通信不可状態にあると判定された場合、前記配信要求を抑制するステップと、を有するものである。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、情報配信装置が通信不可状態にある場合の余分な通信を抑制することにより、トラフィック負荷を軽減し、ユーザビリティの向上をはかった、通信端末装置、および情報配信システム、ならびに通信端末装置における制御方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
図１は、本発明の実施の形態に係る情報配信システムのシステム構成、および概略処理の流れを説明するために示した図である。
図１に示されるように、本発明の実施の形態に係る情報配信システムは、１以上の情報配信装置１（コンテンツサーバ）と、情報配信装置１とは通信網２経由で通信可能に接続される通信端末装置３と、により構成される。通信端末装置３は、符号ａで示されるように、情報配信装置１に向けてユニキャストによるコンテンツなどの配信情報の更新要求を行ない、情報配信装置１は、符号ｂで示されるように、通信端末装置３に向けてマルチキャストやユニキャストによる最新の情報配信を行う他、メンテナンス等、自身の状態情報の通知も行う。
【００１６】
通信端末装置３は、情報配信装置１から送信される情報配信装置１の状態情報を記憶し、記憶された状態情報に基づき情報配信装置１の状態を判定し、情報配信装置１が通信不可状態にあると判定された場合、配信要求を抑制する動作を行う。以下にその詳細説明を行う。
【００１７】
図２は、本発明の実施の形態に係る通信端末装置３の内部構成を示すブロック図である。図２に示されるように、本発明の実施の形態に係る通信端末装置３は、通信部３１と、制御部３２と、記憶部３３と、操作部３４と、表示部３５と、音声処理部３６とが、アドレス、データ、コントロールのための複数本のラインからなるシステムバス３７に共通接続され、構成される。
【００１８】
通信部３１は、不図示の基地局のいずれかによって割り当てられるチャネルを用いて不図示の基地局との間で通信網２を介して無線信号の送受信を行う。すなわち、図１に示す情報配信装置１とは通信網２を介して通信可能に接続され、情報配信装置１から配信される配信情報を受信可能になっている。
制御部３２は、記憶部３３に格納されたアプリケーションプログラムにしたがい通信端末装置としての各種機能を実行する。通信端末装置３として、例えば携帯電話を想定した場合、電話の発着信、メール送受信、Ｗｅｂ（World Wide Web）閲覧、カメラ、ＢＣＭＣＳ受信等である。なお、記憶部３３には、アプリケーションプログラムが格納される他、情報配信装置１によって送信され、通信部３１にて受信される情報配信装置１の状態情報を記憶する状態情報記憶領域３３ａが割り付けられ記憶される。
【００１９】
記憶部３３は、例えば、不揮発性の記憶デバイス（不揮発性半導体メモリ、ハードディスク装置、光ディスク装置など）やランダムアクセス可能な記憶デバイス（例えばＳＲＡＭ、ＤＲＡＭ）などによって構成される。
【００２０】
制御部３２は、その内部構成が機能展開して示されているように、配信情報受信部３２１と、配信要求部３２２と、状態判定部３２３と、配信要求抑制部３２４と、報知部３２５とにより構成される。
配信情報受信部３２１は、情報配信装置１により配信される配信情報を受信する機能を有し、ユーザによる操作部３４での操作などに応じて配信要求部３２２は、情報配信装置１に対して配信情報の配信要求を行う機能を有する。また、状態判定部３２３は、記憶部３３に記憶されている情報配信装置１の状態情報に基づき情報配信装置１の状態を判定する機能を有し、配信要求抑制部３２４は、状態判定部３２３にて情報配信装置１が通信不可状態にあると判定された場合、配信要求部３２２を制御して配信要求を抑制する機能を有する。配信要求抑制部３２４はまた、配信要求の抑制を行った後に、状態判定部３２３にて記憶部３３に記憶される情報配信装置１の状態情報に応じて情報配信装置１が通信可能状態にあると判定された場合、配信要求の抑制を解除する機能も有する。
【００２１】
配信要求部３２２は、配信情報の配信要求を行った際に配信要求抑制部３２４により配信要求の抑制が行われた場合、状態判定部３２３により、記憶部３３に記憶される情報配信装置１の状態情報に応じて情報配信装置１が通信可能状態にあると判定されると、情報配信装置１に対して配信情報の配信要求を行う機能も有する。
報知部３２５は、配信要求抑制部３２４により配信要求の抑制があった場合に、配信要求が抑制されたことを報知し、あるいは、配信要求抑制部３２４により配信要求の抑制があった後に、記憶部３３に記憶される情報配信装置１の状態情報に応じて情報配信装置１が通信可能状態にあると判定された場合、情報配信装置１が通信可能状態にあることを報知する。なお、報知は、具体的には表示部３５による表示、もしくは音声処理部３６を介して出力される音声にて行なわれる。
【００２２】
なお、通信部３１は、複数の情報配信装置１から配信情報が受信可能に接続され、このとき、記憶部３３には、複数の情報配信装置１のうち操作部３４での操作などによりユーザにより予め選択された情報配信装置１の状態情報のみ記憶される。なお、記憶部３３に複数の情報配信装置１の全ての状態情報を記憶させるようにしてもよい。
【００２３】
一方、操作部３４には複数のキーが割当てられ、これらのキーがユーザによって操作（押圧および解放）された場合に、その操作内容に対応する信号を発生し、これをユーザの指示として制御部３２に入力する。
表示部３５は、例えば、液晶表示パネルや有機ＥＬ（Electro-Luminescence）パネルなどの表示デバイスを用いて構成されており、制御部３２から供給される映像信号に応じた画像を表示する。例えば、発信時における発信先の電話番号、着信時における着信相手の電話番号、受信メールや送信メールの内容、日付、時刻、バッテリ残量、発信成否、待ち受け画面などの各種の情報や画像を表示する。
【００２４】
音声処理部３６は、スピーカ（ＳＰ）から出力される音声信号やマイクロフォン（ＭＩＣ：以下、マイクという）を介して入力される音声信号の処理を行う。
すなわち、音声処理部３６は、マイクから入力される音声を増幅し、アナログ／デジタル変換を行い、更に符号化等の信号処理を施し、デジタルの音声データに変換して制御部３２に出力する。
また、音声処理部３６は、制御部３２から供給される音声データに復号化、デジタル／アナログ変換、増幅等の信号処理を施し、アナログの音声信号に変換してスピーカに出力する。
【００２５】
図３は、本発明の実施の形態に係る通信端末装置の動作を示すフローチャートである。以下、図３のフローチャートを参照しながら、図２に示す本発明の実施の形態に係る通信端末装置３の動作について詳細に説明する。
【００２６】
通信端末装置３（制御部３２）は、初期状態において、記憶部３３内の状態情報記憶領域に情報配信装置１の状態（サーバ状態）がアクティブ（稼働中）であることを書き込む（ステップＳ３０１）。そして、情報配信装置１へのアクセスを許可状態とする処理を実行し、このことにより、配信要求部３２２は、情報配信装置１に対して配信情報の配信要求を行ない、情報配信装置１から配信される最新の情報を配信情報受信部３２１により受信することができる（ステップＳ３０２）。
次に、制御部３２は、情報配信装置１からメンテナンス開始を示す状態情報を受信したか否かを判定する（ステップＳ３０３）。このとき、状態判定部３２３は、受信した状態情報が記憶される記憶部３３の状態情報記憶領域を参照し、情報配信装置１からメンテナンス開始を示す状態情報を受信しておらず、サーバ状態がアクティブである、即ち通信可能状態にあると判定すると、制御部３２は、配信要求部３２２によるユーザからのユニキャストでの情報更新要求の送信を許可するアクセス許可状態を維持して、ステップＳ３０４に進む。このことにより、通信端末装置３は、情報配信装置１にアクセスして最新の情報に更新することができる（ステップＳ３０５）。
次に、ステップＳ３０４では、ユーザからユニキャストによる情報更新要求を受け取ったか否かを判定する。情報更新要求がないと判定するとステップＳ３０２に戻る。反対に、ユーザの操作部３４での操作などにより、ユニキャストによる情報更新要求が行われたことを制御部３２が受け取ると、ステップＳ３０５において、通信端末装置３は、情報配信装置１にアクセスして配信情報を受信することにより、最新の情報に更新することができる。
【００２７】
一方、ステップＳ３０３にて、情報配信装置１からメンテナンス開始などにより通信不可状態にあることを示す情報を取得した場合（ステップＳ３０３“Ｙｅｓ”）、通信端末装置３（制御部３２）は、記憶部３３の状態情報記憶領域に、サーバがメンテナンス中である、即ち、通信不可状態であることを示す状態情報（インアクティブ）を書き込む（ステップＳ３０６）。そして、配信要求抑制部３２４により、情報配信装置１へのアクセスを一時禁止状態とするアクセス抑制処理が実行される（ステップＳ３０７）。なお、このステップＳ３０７で、アクセス抑制処理の実行とともに、報知部３２５により、ユーザに対して情報配信装置１がメンテナンス中であり、情報配信装置１へのアクセスが一時禁止（抑制）されていることをアナウンスするようにしてもよい。
次に、制御部３２は、ステップＳ３０４と同様にユーザからユニキャストによる情報更新要求の有無があったか否かを判定する（ステップＳ３０８）。ここで、情報更新要求ありと判定された場合（Ｓ３０８“Ｙｅｓ”）、報知部３２５により、ユーザに対して情報配信装置１がメンテナンス中であり、情報配信装置１へのアクセスが抑制されていることをアナウンスする（ステップＳ３０９）。そして、ステップＳ３１０にて、情報配信装置１からメンテナンス終了を示す状態情報を受信したか否かを判定する。記憶部３３の状態情報記憶領域を参照して、情報配信装置１からメンテナンス終了を示す状態情報を受信していないと判定すると、ステップＳ３０７に戻りアクセス抑制状態を維持する。反対にメンテナンス終了を示す状態情報を受信したと判定すると、記憶部３３の状態情報記憶領域に記憶されるサーバ状態をアクティブ状態、即ち、通信可能状態に設定するとともに、配信要求抑制部３２４によるアクセス抑制を解除して情報配信装置１へのアクセス（配信要求）を許可する処理を実行する（ステップＳ３１１、Ｓ３１２）。
【００２８】
また、配信要求抑制部３２４により配信要求の抑制があった後、記憶部３３に記憶される状態情報に応じて情報配信装置１が通信可能状態にあると判定された場合は、ステップＳ３１２でのアクセス許可処理とともに、報知部３２５により情報配信装置１が通信可能状態にある（配信要求が可能である）ことが報知される。
なお、先のステップS３０８で検知されて抑制されたユーザからのユニキャストによる情報更新要求を記憶部３３に記憶しておくことにより、ステップS３１２にてサーバ状態がアクティブ状態になったことを契機に配信要求を行った情報配信装置１に自動接続して最新のコンテンを取得するように構成してもよい。
【００２９】
一方、ステップＳ３０８にて、情報更新の要求がないと判定された場合（ステップＳ３０８“Ｎｏ”）、制御部３２は、ステップＳ３１０と同様に情報配信装置１からのメンテナンス終了の通知を待って（ステップＳ３１３“Ｙｅｓ”）、ステップＳ３１１と同様に記憶部３３の状態情報記憶領域にサーバ状態をアクティブ状態に設定するとともに、ステップＳ３１２と同様に、情報配信装置１へのアクセス状態を許可する処理を実行する（Ｓ３１４、Ｓ３１５）。また、情報配信装置１が通信可能状態にあることを報知するようにしてもよい。
【００３０】
なお、通信部３１は、複数の情報配信装置１から配信情報を受信可能に接続され、記憶部３３には、複数の情報配信装置１のうち選択された情報配信装置１の状態情報が記憶されるものとする。具体的に、ＢＣＭＣＳでの情報配信はマルチキャストによって行われ、その際、ユーザは見たい番組を選択して登録するが、その登録した番組の情報のみを配信又は報知する場合、通信端末装置３に記憶させるサーバ情報は、ユーザが登録している番組の情報配信装置１（サーバ）に限定される。
【００３１】
以上説明のように、本発明の実施の形態に係る通信端末装置３によれば、情報配信装置１から配信される状態情報を記憶し、この状態情報に基づきユニキャスト受信できない場合に、当該ユニキャスト配信要求を抑制することにより、無駄な通信の発生を回避することができる。また、ユニキャスト配信要求が抑制されたことを報知することにより、ユーザは、ユニキャスト受信が出来ないことを認識することができ、このため、ユーザビリティを向上させることができる。
【００３２】
図４、図５は、本発明の実施の形態に係る情報配信抑制システムの動作シーケンスを示した図であり、ユーザからユニキャストでの情報更新要求があった場合（図４）、ユーザからユニキャストでの情報更新要求がなかった場合の、それぞれにおける、情報配信装置１、通信端末装置３、記憶部３３（状態情報記憶領域）、およびユーザ間の処理の流れが示されている。
以下、図４、図５を参照しながら、図１に示す本発明の実施の形態に係る情報配信抑制システムの動作について説明する。
【００３３】
図４のシーケンス図において、情報配信装置１は、メンテナンスの開始に伴い、通信端末装置３に対してメンテナンス中であり通信不可状態にあることを示す自身の状態情報を送信する（ステップＳ４０１）。これを受けた通信端末装置３は、記憶部３３の状態情報記憶領域にサーバ状態を更新（アクティブ→インアクティブ）して情報配信装置１のメンテナンス中のアクセスを抑制する処理を実行する（ステップＳ４０２）。
一方、ユーザからユニキャストによる情報更新要求が行われた場合（Ｓ４０３）、通信端末装置３は、記憶部３３（状態情報記憶領域）を参照してサーバ状態（メンテナンス中）を認識し、そのアクセスを拒否するとともに、メンテナンスによりアクセスが抑制されていることをユーザに報知する（ステップＳ４０４、Ｓ４０５）。
【００３４】
一方、情報配信装置１は、メンテナンスの終了に伴い、通信端末装置３に対してメンテナンス終了を通知する（ステップＳ４０６）。通信端末装置３はこれを受けて記憶部３３の状態情報を更新（インアクティブ→アクティブ）して通信端末装置３による情報配信装置１へのアクセスの抑制を解除してアクセスを許可する処理を実行する（ステップＳ４０７）。また、通信端末装置３は、ユーザに対し、メンテナンスの終了（配信要求が可能であること）を報知して（ステップＳ４０８）、以降、ユーザからのユニキャストによる情報更新要求を受け付ける。
【００３５】
図５は、ユーザからユニキャストでの情報更新要求がなかった場合のシーケンス図である。図５において、情報配信装置１は、メンテナンスの開始に伴い、通信端末装置３に対してメンテナンス中であることを示す自身の状態情報を送信する（ステップＳ５０１）。これを受けた通信端末装置３は、記憶部３３の状態情報記憶領域にサーバ状態を更新（アクティブ→インアクティブ）して情報配信装置１のメンテナンス中のアクセスを抑制する処理を実行する（ステップＳ５０２）。
一方、メンテナンスの終了に伴い、情報配信装置１は、通信端末装置３に対してメンテナンス終了を通知する（ステップＳ５０３）。通信端末装置３はこれを受けて記憶部３３の状態情報を更新（インアクティブ→アクティブ）して通信端末装置３による情報配信装置１へのアクセスを許可する処理を実行し（ステップＳ５０４）、以降、ユーザからのユニキャストによる情報更新要求を受け付ける。なお、アクセス抑制処理の実行中に、情報更新がなかった場合には、ユーザへの報知は行わないようにしてもよく、この場合不要な報知を抑制することで、ユーザへ違和感を与えることを抑制できるとともに消費電力を低減できる。
【００３６】
以上説明のように本発明の実施の形態に係る情報配信システムによれば、情報配信装置１がメンテナンスなどによって通信不可状態となった場合、情報配信装置１が通信端末装置３にメンテナンス中（通信不可状態）であることを通知し、通信端末装置３が、ユーザからのユニキャストによる情報更新ができないように抑制することにより、ネットワークトラフィックの増加を防ぐことができる。メンテナンスの開始時と終了時にユーザにその旨を報知し、通信を制御することで無駄な通信をなくし、ユーザビリティを向上させることができる。
【００３７】
また、本発明の実施の形態に係る通信端末装置における制御方法は、例えば、図１において、情報配信装置１とは通信網２経由で接続され、前記情報配信装置１によって配信される配信情報を受信する通信端末装置３における制御方法であって、例えば、図３のフローチャートにおいて、前記情報配信装置１に対して前記配信情報の配信要求を行うステップと、前記情報配信装置１から送信される前記情報配信装置１の状態情報を記憶するステップ（Ｓ３０１）と、前記記憶された前記情報配信装置１の状態情報に基づき前記情報配信装置１の状態を判定するステップ（Ｓ３０３）と、前記情報配信装置が通信不可状態にあると判定された場合、前記配信要求を抑制するステップ（Ｓ３０７）と、を有するものである。
【００３８】
以上説明のように、本発明の実施の形態に係る通信端末装置における制御方法によれば、情報配信装置がメンテナンス中の余分な通信を抑制することにより、トラフィック負荷を軽減し、ユーザビリティの向上をはかることができる。
【００３９】
なお、上記した本発明の実施の形態によれば、通信端末装置３として携帯電話端末に適用する場合のみ例示したが、携帯電話に限らず、ＰＤＡ（Personal Digital Assistants）、やゲーム機等にも同様に適用が可能であり、情報配信装置１からの配信情報を受信可能な通信端末装置であればよい。また、情報配信装置１から配信される情報はコンテンツに限られることはない。また、通信方式は、無線通信に限らず、有線通信であってもよい。
また、図２に示す本発明の実施の形態に係る通信端末装置３の制御部３２が持つ各構成ブロックの機能は、全てをソフトウェアによって実現しても、あるいはその少なくとも一部をハードウエアで実現してもよい。例えば、配信情報受信部３２１、配信要求部３２２、状態判定部３２３、配信要求抑制部３２４、報知部３２５におけるデータ処理は、１または複数のプログラムによりコンピュータ上で実現してもよく、また、その少なくとも一部をハードウエアで実現してもよい。
また、このとき、状態情報は、記憶部３３の状態情報記憶領域に割り付けられ格納されるものである。また、情報配信装置のメンテナンス中以外の通信不可状態に応じても配信要求を抑制するようにしてもよい。
また、制御部３２は、ユーザからユニキャストによる情報配信要求を受け取った場合にのみ、即ち、情報配信装置１に対して配信要求を行う際に状態判定部３２３でのサーバ状態の判定を行い、通信不可状態にあるときに配信要求抑制（アクセス抑制処理）を実行するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の実施の形態に係る情報配信システムのシステム構成および概略処理の流れを説明するために示した図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る通信端末装置の内部構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る通信端末装置の動作を示すフローチャートである。
【図４】本発明の実施の形態に係る情報配信システムの動作シーケンスを示した図である。
【図５】本発明の実施の形態に係る情報配信システムの動作シーケンスを示した図である。
【符号の説明】
【００４１】
１…情報配信装置（サーバ）、２…通信網、３…通信端末装置、３１…通信部、３２…制御部、３３…記憶部、３４…操作部、３５…表示部、３６…音声処理部、３７…システムバス、３２１…配信情報受信部、３２２…配信要求部、３２３…状態判定部、３２４…配信要求抑制部、３２５…報知部
【図１】
2008252184.tif 000003
【図２】
2008252184.tif 000004
【図３】
2008252184.tif 000005
【図４】
2008252184.tif 000006
【図５】
2008252184.tif 000007