(57)【要約】【課題】製造が容易で製造コストダウンを図ることができるエアバッグと、このエアバッグを用いたエアバッグ装置を提供する。【解決手段】エアバッグ１は、乗員の左前方に位置する左パネル２と乗員の右前方に位置する右パネル３とを縫合して外殻を構成したものである。左パネル２とリヤテザー５とが一体となっており、右パネル３とフロントテザー４とが一体となっている。各パネル２，３をリヤテザー４及びフロントテザー５以外外周を合致させるようにして重ね合わせ、外周に沿って縫合する。パネル２，３の前縁側と後縁側を接近させるようにパネル２，３の前縁側及び後縁側を縦方向の折線に沿って折り返し、リヤテザー４とフロントテザー５の先端同士を縫合する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
乗員前方において膨張するエアバッグであって、
乗員に対面する乗員対向面と、
それぞれ該乗員対向面に連なる上面、下面、左側面及び右側面と、
該乗員対向面を乗員対向面と反対側に連結しているテザーとを有するエアバッグにおいて、
該乗員対向面、上面及び下面の各々の左半分と該左側面とを構成する左パネルと、
該乗員対向面、上面及び下面の各々の右半分と該右側面とを構成する右パネルと、
を備え、
該左パネル及び右パネルの外周縁同士が縫合されており、
前記テザーは、該左パネル又は右パネルに連続した１枚のパネルとなっていることを特徴とするエアバッグ。
【請求項２】
請求項１において、前記テザーは、左パネル及び右パネルの一方の前部に連なるフロントテザーと、他方の後部に連なるリヤテザーとが縫合されたものであることを特徴とするエアバッグ。
【請求項３】
請求項１又は２において、エアバッグの後部にインフレータ用開口が設けられており、前記テザーは該インフレータ用開口よりも上位に連なっていることを特徴とするエアバッグ。
【請求項４】
請求項１又は２において、エアバッグの後部にインフレータ用開口が設けられており、前記テザーは該インフレータ用開口よりも下位に連なっていることを特徴とするエアバッグ。
【請求項５】
請求項１又は２において、エアバッグの後部にインフレータ用開口が設けられており、前記テザーは該インフレータ用開口の上側と下側の双方に連なっていることを特徴とするエアバッグ。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれか１項のエアバッグと、該エアバッグを膨張させるためのインフレータとを備えてなるエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両乗員の前方に膨張して乗員を拘束するエアバッグに係り、詳しくはエアバッグの膨張時に乗員対向面をテザーによって引張ることにより、乗員対向面に上下方向に延在した凹条が形成されるように構成したエアバッグに関する。また、本発明はこのエアバッグを有するエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
乗員前方において膨張するエアバッグの乗員対向面をテザーによって引張ることにより、膨張した上面の乗員対向面に上下方向に延在した凹条を形成させるようにしたエアバッグが特開２００６−１０３６７０の図１０〜２１に記載されている。
【特許文献１】特開２００６−１０３６７０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記特開２００６−１０３６７０のエアバッグは、例えば同号の図１３に示されるように、左側及び右側の各パネル（基布）と、ボトム側のパネルとの３枚の主要なパネルを用い、さらにこれらパネルとは別体のテザーを用いたものであり、パネル同士の縫合や、パネルとテザーとの縫合に著しい手間がかかる。
【０００４】
本発明は製造が容易で製造コストダウンを図ることができるエアバッグと、このエアバッグを用いたエアバッグ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１のエアバッグは、乗員前方において膨張するエアバッグであって、乗員に対面する乗員対向面と、それぞれ該乗員対向面に連なる上面、下面、左側面及び右側面と、該乗員対向面を乗員対向面と反対側に連結しているテザーとを有するエアバッグにおいて、該乗員対向面、上面及び下面の各々の左半分と該左側面とを構成する左パネルと、該乗員対向面、上面及び下面の各々の右半分と該右側面とを構成する右パネルと、を備え、該左パネル及び右パネルの外周縁同士が縫合されており、前記テザーは、該左パネル又は右パネルに連続した１枚のパネルとなっていることを特徴とするものである。
【０００６】
請求項２のエアバッグは、請求項１において、前記テザーは、左パネル及び右パネルの一方の前部に連なるフロントテザーと、他方の後部に連なるリヤテザーとが縫合されたものであることを特徴とするものである。
【０００７】
請求項３のエアバッグは、請求項１又は２において、エアバッグの後部にインフレータ用開口が設けられており、前記テザーは該インフレータ用開口よりも上位に連なっていることを特徴とするものである。
【０００８】
請求項４のエアバッグは、請求項１又は２において、エアバッグの後部にインフレータ用開口が設けられており、前記テザーは該インフレータ用開口よりも下位に連なっていることを特徴とするものである。
【０００９】
請求項５のエアバッグは、請求項１又は２において、エアバッグの後部にインフレータ用開口が設けられており、前記テザーは該インフレータ用開口の上側と下側の双方に連なっていることを特徴とするものである。
【００１０】
請求項６のエアバッグ装置は、請求項１ないし５のいずれか１項のエアバッグと、該エアバッグを膨張させるためのインフレータとを備えてなるものである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明のエアバッグは、左パネルと右パネルの２枚のパネルの外周を縫合することによって外殻が構成されるものであり、縫合の手間が少なく、製造が容易である。
【００１２】
左パネル及び右パネルの一方にフロントテザーを設け、他方にリヤテザーを設け、このフロントテザーとリヤテザーとを縫合することによりテザーを構成した場合には、このフロントテザーとリヤテザーとの縫合も極めて容易に行うことができる。
【００１３】
テザーがエアバッグ後部のインフレータ用開口よりも上位に連なるようにする態様は、乗員対向面の上下方向の中央付近を凹ませるのに好適である。
【００１４】
テザーがエアバッグ後部のインフレータ用開口よりも下位に連なるようにする態様は、乗員対向面の比較的上側を凹ませるのに好適である。
【００１５】
テザーをインフレータ用開口の上側及び下側に連なるようにした態様によると、エアバッグの後部側の凹みを大きくし、エアバッグの容積を小さくすることができる。エアバッグの容積を小さくすることにより、その分だけインフレータとして低出力のものを採用することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、図面を参照して実施の形態について説明する。第１図は実施の形態に係るエアバッグ及びエアバッグ装置の膨張時の斜視図、第２図は第１図のII−II線断面図、第３図は右パネルの平面図、第４図は左パネルの平面図、第５図は左パネルと右パネルとを重ね合わせた縫合時の平面図、第６図はフロントテザーとリヤテザーとを縫合したときの平面図、第７図はインフレータ用開口付近の斜視図である。
【００１７】
このエアバッグ１は、乗員の左前方に位置する左パネル２と、乗員の右前方に位置する右パネル３とを縫合して外殻を構成したものである。左パネル２とリヤテザー５とが一体となっており、右パネル３とフロントテザー４とが一体となっている。１枚の原反基布をレーザーカッター等で裁断することにより、一連一体となったリヤテザー４付きの左パネル２が形成され、また同様に原反基布を裁断することにより、一連一体となったフロントテザー５付き右パネル３が形成される。
【００１８】
左パネル２及び右パネル３は、略々円形に近似した形状となっている。
【００１９】
フロントテザー５は右パネル３の前縁から前方に延設され、リヤテザー４は左パネル２の後縁から後方に延設されている。
【００２０】
各パネル２，３の後縁の下部には、インフレータ用開口９（第１図）を形成するための突片６，７が突設されている。各パネル２，３には、突片６，７の付け根付近に短い切込８が設けられている。
【００２１】
左パネル２及び右パネル３は、リヤテザー４及びフロントテザー５を除けば、同一形状、同一大きさのものである。従って、各パネル２，３を重ね合わせると、リヤテザー４及びフロントテザー５が突出する点を除き、両パネル２，３の外周は合致する。
【００２２】
左パネル２の前縁２ｆは略円弧形に凸に湾曲しており、その曲率半径は、右パネル３の後縁３ｒの曲率半径より小さい。
【００２３】
エアバッグ１を構成するには、各パネル２，３をリヤテザー４及びフロントテザー５以外の外周を合致させるようにして重ね合わせ、第５図の通り、外周に沿って縫合する。フロントテザー５が存在する前縁については、左パネル２の外周に沿って縫合する。リヤテザー４が存在する後縁については、右パネル３の外周に沿って縫合する。突片６，７の部分は縫合しないでおく。符号１０はこの縫合の縫目を示す。
【００２４】
なお、第５図及び第６図では、図面を明瞭とするために右パネル３にドットを付してある。
【００２５】
次に、第６図の通り、各パネル２，３の前縁側と後縁側を接近させるようにパネル２，３の前縁側及び後縁側を縦方向の折線に沿って折り返し、リヤテザー４とフロントテザー５の先端同士を縫合する。符号１１は、この縫合の縫目を示す。
【００２６】
次に、第７図の通り、左パネル２の突片６を右パネル３の下側に重ね、右パネル３の突片７を左パネル２の上側に重ね、それらに重なるようにパッチクロス１２を当て、該パッチクロス１２の外周を各パネル２，３に縫合した後、インフレータ用開口９を切り抜く。この際、エアバッグ１をリテーナ（図示略）等に連結するためのボルト挿通孔（図示略）も併せて切り抜く。
【００２７】
その後、インフレータ用開口９を通して各パネル２，３を反転させることにより、第１，２図に示した構造のエアバッグ１が得られる。
【００２８】
このエアバッグ１内又はインフレータ用開口９の外側付近にインフレータが配置される。
【００２９】
このエアバッグ１にあっては、前縁と後縁とがリヤテザー４及びフロントテザー５の連結体よりなるテザー１３によって連結されており、テザー１３の長さが各パネル２，３の前後方向長さよりも短いものとなっている。
【００３０】
従って、エアバッグ１がインフレータからのガスによって膨張した場合、エアバッグ１の乗員対向面に、上下方向に延在した凹条１４が形成される。凹条１４の上側及び下側はそれぞれ凹条１４よりも乗員側に突出している。
【００３１】
この実施の形態では、各パネル２，３の前縁側の曲率半径が後縁側よりも小さいので、エアバッグ１が膨張したときに前縁側が後縁側よりも深くエアバッグ１内に引っ張り込まれ、第２図の通り、乗員対向面の凹条１４条が反対側の凹条１５よりも深いものとなる。
【００３２】
＜別の実施の形態＞
上記実施の形態では、左パネル２のリヤテザー４がインフレータ用開口９の上側から延出し、テザー１３がインフレータ用開口９の上側に連なる構成となっているが、第８図に示すエアバッグ１Ａのように、テザー１３Ａをインフレータ用開口９よりも下位かつ前方に連なるようにしてもよい。この場合、テザー１３Ａの前部はエアバッグ１Ａの乗員対向面のうち、比較的上部に連なるようにするのが好ましく、これにより、乗員対向面の上部において上下方向に延在する凹条１４Ａが形成される。
【００３３】
本発明では、第９図のエアバッグ１Ｂのように、テザー１３Ｂをインフレータ用開口９の上側及び下側の双方に連なるよう構成してもよい。このエアバッグ１Ｂが膨張した場合、インフレータ用開口９の上下２ヶ所において凹条が形成されるので、エアバッグ１Ｂの容積が小さくなり、その分だけ出力の小さいインフレータを用いてもエアバッグ１Ｂが十分に早期に膨張する。第９図では、テザー１３Ｂの前部を乗員対向面の上下方向の中央付近に連ねるようにしているが、第８図のように上部側に連ねることにより凹条１４Ｂが乗員対向面の上部に生じるように構成してもよい。
【００３４】
本発明では、第１０，１１図に示すように、それぞれフロントテザー４及びリヤテザー５を有した左パネル２０、右パネル３０を用いてエアバッグ１Ｃを構成してもよい。各フロントテザー４及び各リヤテザー５は、各々の先端同士が共通の縫目１１によって縫合されている。第１０，１１図のエアバッグ１Ｃのその他の構成は第１図〜第７図に示したエアバッグ１と同一であり、同一符号は同一部分を示している。なお、第１１図は第２図と同様箇所の断面を示している。
【００３５】
上記実施の形態は、いずれも本発明の一例であり、本発明は図示以外の形態をもとりうる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】実施の形態に係るエアバッグ及びエアバッグ装置の膨張時の斜視図である。
【図２】第１図のII−II線断面図である。
【図３】右パネルの平面図である。
【図４】左パネルの平面図である。
【図５】左パネルと右パネルとの縫合時の平面図である。
【図６】フロントテザーとリヤテザーとを縫合したときのパネルの平面図である。
【図７】インフレータ用開口付近の斜視図である。
【図８】別の実施の形態に係るエアバッグの膨張時の斜視図である。
【図９】さらに別の実施の形態に係るエアバッグの膨張時の斜視図である。
【図１０】異なる実施の形態に用いられるパネルの平面図である。
【図１１】図１０のパネルを用いたエアバッグの膨張時の断面図である。
【符号の説明】
【００３７】
１，１Ａ，１Ｂ，１Ｃ  エアバッグ
２，２０  左パネル
３，３０  右パネル
４  リヤテザー
５  フロントテザー
６，７  突片
９  インフレータ用開口
１０，１１  縫目
１２  パッチクロス
１３，１３Ａ，１３Ｂ  テザー
１４，１４Ａ，１４Ｂ  凹条
【図１】
2008195215.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
2008195215.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2008195215.tif 000010
【図９】
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【図１０】
2008195215.tif 000012
【図１１】
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