(57)【要約】      （修正有）【課題】電源オートオフ機能の解除操作に関して、故障であると使用者に誤解が生じないようにした面状採暖具を提供する。【解決手段】主電源スイッチの「切／入」操作による電源オートオフ機能の作動状態の解除に加えて、主電源スイッチが「入」のままで、少なくともひとつのスライドつまみの「切」操作によって、電源オートオフ機能の作動状態を解除する。また、主電源スイッチが「入」で、かつスライドつまみが「切」から「入」になったときから、電源オートオフ機能の時間カウントを開始する。【選択図】  図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
暖房面が複数のブロックに分割され、各ブロックに発熱体が夫々配置され、前記ブロックごとに設定された温度に基づいて前記発熱体を個別に制御するためのコントローラが設けられ、前記コントローラに主電源スイッチが設けられると共に、切状態から複数段階の温度に切り替えることが可能な温度調整スイッチが設けられ、さらに、電源の入状態から所定時間を経過すると電源を強制的に切状態とする電源オートオフ機能を備えた面状採暖具において、
前記電源オートオフ機能の作動状態で、少なくともひとつの温度調整スイッチの切操作により、電源オートオフ機能の作動状態を解除できるようにしたことを特徴とする面状採暖具。
【請求項２】
暖房面が複数のブロックに分割され、各ブロックに発熱体が夫々配置され、前記ブロックごとに設定された温度に基づいて前記発熱体を個別に制御するためのコントローラが設けられ、前記コントローラに主電源スイッチと共に、切状態から複数段階の温度に切り替えることが可能な調整スイッチが設けられ、さらに、電源の入状態から所定時間を経過すると電源を強制的に切状態とする電源オートオフ機能を備えた面状採暖具において、
電源オートオフ機能の作動状態で、すべての温度調整スイッチの切操作により、電源オートオフ機能の作動状態を解除できるようにしたことを特徴とする面状採暖具。
【請求項３】
主電源スイッチの入状態で、かつ少なくとも一つの温度調整スイッチが切状態から入状態になったときに、電源オートオフ機能の作動開始までの時間カウントを開始することを特徴とする請求項１又は２に記載の面状採暖具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、暖房面積を可変できる電気カーペット、床暖房パネル等の面状採暖具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
室内の床面に設置される面状採暖具では、その大きさが数畳にも及び、暖房面積が大きくなる。そのため、面状採暖具では、使用上、常に全面を暖房する必要はなく、省エネルギーの点から半分暖房といったように暖房面積を切り替えて、使用できるものが多い。
【０００３】
特許文献１の面状採暖具では、カーペット面が２分割され、それぞれのブロックに発熱体が配されている。各発熱体に対して、通常使用時の温度を個別に設定して、設定された温度に基づき、各発熱体は個別に制御される。
【０００４】
また、特許文献１の面状採暖具では、電源の切り忘れを防止するために、電源スイッチがオンしたときから所定時間経過したときに、電源を自動的にオフするオートオフ機能を有する。
【０００５】
図７は特許文献１等に見られる従来の電源オートオフ機能の動作フローチャートである。図７に示すように、電源プラグを差込み、主電源スイッチをＯＮすると、電源オートオフ機能が解除され、設定時間（６時間）をカウントするタイマーがリセットされ、設定時間のカウントが開始される。設定時間を経過するまでの間、左面および右面の温度調整スライドスイッチの「切」「入」に関係なく、設定時間（６時間）のカウントが進行し、主電源スイッチのＯＮ状態が連続６時間を経過したならば、電源オートオフ機能が作動し、ヒーターへの通電を停止していた。
【特許文献１】特開２００６−３８３８８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、面状採暖具のコントローラには、それぞれのブロックの発熱体に対応した温度調節部が設けられ、各温度調節部にそれぞれスライドつまみを有し、「切」状態から「弱」、「中」を経て「強」まで複数の段階で温度を切り替えることができるようになっている。そのため、使用者によっては、主電源スイッチ以外のスライドつまみの「切」操作により、電源オートオフ機能の作動状態を解除できたものと誤解する場合がある。
【０００７】
その結果、使用者は、電源オートオフ機能の作動状態を解除させることができず、面状採暖具が正常であるにも関わらず、故障ではないかという製造者への問い合わせが発生する、という課題があった。
【０００８】
本発明は、上記課題に鑑み、故障であるとの誤解を少なくすることができる面状採暖具の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、本発明は、暖房面が複数のブロックに分割され、各ブロックに発熱体が夫々配置され、前記ブロックごとに設定された温度に基づいて前記発熱体を個別に制御するためのコントローラが設けられ、前記コントローラに主電源スイッチが設けられると共に、切状態から複数段階の温度に切り替えることが可能な温度調整スイッチが設けられ、さらに、電源の入状態から所定時間を経過すると電源を強制的に切状態とする電源オートオフ機能を備えた面状採暖具において、前記電源オートオフ機能の作動状態で、少なくともひとつの温度調整スイッチあるいはすべての温度調整スイッチの切操作により、電源オートオフ機能の作動状態を解除できるようにしたことを特徴とする。
【００１０】
すなわち、本発明は、主電源スイッチの「切／入」操作による電源オートオフ機能の作動状態の解除に加えて、主電源スイッチが「入」のままで、少なくともひとつの温度調整スイッチあるいはすべての温度調整スイッチの「切」操作によっても、電源オートオフ機能の作動状態を解除することができることを特徴とする。
【００１１】
また、主電源スイッチの入状態で、かつ少なくとも一つの温度調整スイッチが切状態から入状態になったときに、電源オートオフ機能の作動開始までの時間カウントを開始することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
上記のとおり、本発明によると、電源オートオフ機能の作動状態の解除が、主電源スイッチの「切／入」操作のみだったのに加えて、主電源スイッチが「入」のまま、少なくともひとつの温度調整スライドスイッチの「切」操作によっても可能となり、電源オートオフ機能作動状態の解除操作に関する使用者の誤解をなくすことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
図１は本実施形態の面状採暖具である電気カーペットの概略構成図である。電気カーペットは、表生地と裏生地との間に発熱体１ａ，１ｂが挟み込まれたカーペット２の角部にコントローラ４が装着されて構成される。折り畳み可能なカーペット２は、左右２つのブロック３ａ，３ｂに分割され、各ブロック３ａ、３ｂに発熱体１ａ，１ｂが配設される。各発熱体１ａ，１ｂは、コントローラ４に並列に接続され、コントローラ４によって個別に駆動制御される。
【００１４】
発熱体１ａ，１ｂは、図４に示すように、巻芯５０と、巻芯５０の周面に巻き付けられた発熱線５１と、発熱線５１の上から巻芯５０の周面を覆う内部被覆５２と、内部被覆５２の周面に巻き付けられた感熱線５ａ，５ｂと、感熱線５ａ，５ｂの上から内部被覆５２の周面を覆う外部被覆５３とからなる。感熱線５ａ，５ｂもコントローラ４に接続されている。
【００１５】
コントローラ４は、図２、３に示すように、ブロック３ａ，３ｂごとの温度を設定する温度調節部６ａ，６ｂと、各ブロック３ａ，３ｂにおける温度に応じた表示を行う表示部７ａ，７ｂと、設定された温度に基づいて各発熱体１ａ，１ｂを制御するとともに表示部７ａ，７ｂを駆動制御する制御装置８と、主電源スイッチ９と、電源ランプ１０とを備え、これらがケースに設けられている。また、ダニ等の害虫を駆除する害虫駆除運転を行うためのダニモードスイッチ１２を備えている。
【００１６】
温度調節部６ａ，６ｂは、それぞれ温度調整スイッチとしてのスライドつまみ１３ａ，１３ｂを有し、切状態から弱、中を経て強まで複数の段階で温度を切り替えることができる。温度調節部６ａ，６ｂは、左右のブロック３ａ，３ｂに対応して左右に並べられ、スライドつまみ１３ａ，１３ｂの移動位置に合わせて設定温度の強弱のマークが印されている。
【００１７】
一方のブロック３ｂに対応した温度調節部６ｂ、図３では右側の温度調節部６ｂは、ダニモードスイッチ１２を兼用している。すなわち、スライドつまみ１３ｂを一番右側にしたときに、ダニモードスイッチ１２がオンする。
【００１８】
表示部７ａ，７ｂは、２つの温度調節部６ａ，６ｂに対向するように２つ設けられ、ブロック３ａ，３ｂの配置と同じように左右に並べて配置される。表示部７ａ，７ｂは、異なる色を発光する２つのＬＥＤを備え、２色を組み合わせた色調の変化によって温度の変化を表現する。すなわち、赤色ＬＥＤと緑色ＬＥＤのそれぞれのオンオフの周期を変えることによって、異なる色調の表示を行うことができる。なお、表示部７ａ，７ｂの配置は、図３に示すように、温度調節部６ａ，６ｂの位置に合わせて左右に分離している。
【００１９】
制御装置８は、温度調節部６ａ，６ｂからの入力に基づいて温度を設定する温度設定回路２０ａ，２０ｂと、発熱体１ａ，１ｂへの通電を制御する加熱駆動回路２１ａ，２１ｂと、ブロック３ａ，３ｂごとに設定された温度になるように発熱体１ａ，１ｂを駆動する制御回路２２とを有する。
【００２０】
温度設定回路２０ａ，２０ｂは、温度調節部６ａ，６ｂのスライドつまみ１３ａ，１３ｂの位置に応じた設定信号を制御回路２２に出力する。加熱駆動回路２１ａ，２１ｂは、各発熱体１ａ，１ｂに対応して２つのリレーを有し、リレーのオンにより発熱体１ａ，１ｂに通電する。マイクロコンピュータからなる制御回路２２は、入力された設定信号に基づいてリレーをオンするとともに、感熱線５ａ，５ｂによって検知された温度信号に応じて設定された温度となるようにリレーのオンオフを行う。そして、設定された温度に応じた色調の表示となるように表示部７ａ，７ｂのＬＥＤを駆動する。
【００２１】
また、制御回路２２は、ダニモードスイッチ１２がオンされたことを検知すると、害虫駆除運転を行う。害虫駆除運転のとき、所定温度になるように各ブロック３ａ，３ｂの発熱体１ａ，１ｂに一定時間だけ通電が行われる。所定温度は、ダニ等の害虫を駆除できる温度とされ、ここでは強に設定される。さらに、ダニモードスイッチ１２がオンされると、制御回路２２は、左側のブロック３ａが切状態にあっても、あるいは通常の運転中であっても、強制的に所定温度での運転を開始する。そして、害虫駆除運転の実行を表示するために表示部７ａ，７ｂのＬＥＤを駆動する。
【００２２】
図５は本発明の実施形態における電源オートオフ機能の動作フローチャートである。この図に基づいて、電気カーペットの電源オートオフ機能の動作を説明すると、まず、電源プラグをコンセントに差し込み（Ｓ１）、主電源スイッチ９をオンすると（Ｓ２：Ｙ）、電源オートオフ機能を解除状態とし、６時間の計測カウントをリセットする（Ｓ３）。次に、制御回路では、左右の温度調節部６ａ，６ｂのうちの少なくとも一つのスライドつまみが「切」以外か確認し、例えば、右側のスライドつまみ１３ｂが「中」になっていたならば、右側のブロック３ｂが設定された温度になるように発熱体１ｂの通電が制御される。同時に、６時間の計測カウントを開始する（Ｓ５）。
【００２３】
６時間の計測カウント中に主電源スイッチがＯＮ（Ｓ６：Ｙ）で、かつ少なくとも一つのスライドつまみが「切」以外のとき（Ｓ７：Ｙ）、時間計測のカウントを継続し、６時間経過したならば（Ｓ８：Ｙ）、電源オートオフ機能を作動させて電源を強制的にＯＦＦとし、発熱体１ａ，１ｂへの通電を遮断し（Ｓ９）、消し忘れを防止する。
【００２４】
６時間の時間計測中に、主電源スイッチを「切」（Ｓ６：Ｎ）にしたり、少なくとも一つのスライドつまみが「切」になったとき（Ｓ７：Ｎ）、Ｓ１に戻り、電源オートオフ機能を解除状態とする（Ｓ２）。
【００２５】
また、電源オートオフ機能の作動状態で（Ｓ９）、主電源スイッチが「切」とされるか（Ｓ１０：Ｎ）、あるいは電源スイッチのＯＮ状態で（Ｓ１０：Ｙ）、少なくとも一つのスライドつまみが「切」とされたとき（Ｓ１１：Ｙ）、電源オートオフ機能を解除状態にする（Ｓ２）。
【００２６】
このように、本実施形態では、電源オートオフ機能のリセットは、主電源スイッチが「切」とされるか、あるいは主電源スイッチのＯＮ状態であっても、少なくとも一つのスライドつまみが「切」とされたときに行われるため、電源オートオフ機能の作動状態からの解除操作に関して、使用者の誤解を少なくすることができる。
【００２７】
また、害虫駆除運転を行う場合、カーペット２を２つ折りあるいは４つ折りに畳んで、表面が重なるようにする。主電源スイッチ９がオンのとき、ダニモードスイッチ１２をオンする。すると、各ブロック３ａ，３ｂに対する設定温度が自動的に所定温度、すなわち強に設定され、各発熱体１ａ，１ｂに通電されてダニが死滅する温度で所定時間運転される。
【００２８】
図６は本発明の他の実施形態における電源オートオフ機能の動作フローチャートである。図６の動作フローチャートを図５のそれと対比すると、図６のステップＳ１２〜Ｓ２１の動作フローは、図５のステップＳ１〜Ｓ１０とは共通しており、唯一、ステップＳ２２の判断処理が図５のＳ１１の判断処理と相違する。
【００２９】
すなわち、電源オートオフ機能の作動状態で（Ｓ２０）、主電源スイッチが「切」とされるか（Ｓ２１：Ｎ）、あるいは主電源スイッチのＯＮ状態で（Ｓ２１：Ｙ）、すべてのスライドつまみが「切」とされたとき（Ｓ２１：Ｙ）、Ｓ１２に戻って、電源オートオフ機能を解除状態にする（Ｓ１３）。つまり、本実施形態では、電源オートオフ機能のリセットは、主電源スイッチが「切」とされるか、あるいは主電源スイッチのＯＮ状態であっても、すべてのスライドつまみが「切」とされたときに行われる。そのため、電源オートオフ機能の作動状態からの解除操作に関して、使用者の誤解を少なくすることができる。
【００３０】
なお、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内で上記実施形態に多くの修正および変更を加え得ることは勿論である。カーペットの分割は、３以上であってもよく、分割されたブロック数と同じだけスライドつまみを設けることができる。また、上記実施形態では、温度調整スイッチとしてスライドつまみを例示したが、ダイヤル式つまみのものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の実施形態である電気カーペットの平面図
【図２】コントローラのブロック図
【図３】コントローラにおける表示部を示す平面図
【図４】電気カーペットを構成する一線式発熱体の構造を示す図
【図５】本発明の実施形態における電源オートオフ機能の動作フローチャート
【図６】他の実施形態における電源オートオフ機能の動作フローチャート
【図７】従来の電源オートオフ機能の動作フローチャート
【符号の説明】
【００３２】
１ａ，１ｂ    発熱体
２    カーペット
３ａ，３ｂ    ブロック
４    コントローラ
５ａ，５ｂ    感熱線
５０    巻芯
５１    発熱線
５２    内部被覆
５３    外部被覆
６ａ，６ｂ    温度調節部
７ａ，７ｂ    表示部
８      制御装置
９      主電源スイッチ
１０    電源ランプ
１２    ダニモードスイッチ
１３ａ，１３ｂ    スライドつまみ（温度調整スイッチ）
２０ａ，２０ｂ    温度設定回路
２１ａ，２１ｂ    加熱駆動回路
２２      制御回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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