(57)【要約】【課題】オーバレイ印刷処理を高速化することができる画像処理装置及び画像形成装置を提供する。【解決手段】画像データ取得部１０１は、複数の色プレーンと属性プレーンとで構成される画像データを取得し、オーバレイオブジェクト取得部１０２は、画像データに重ね合わせるためのオーバレイオブジェクトを取得し、描画部１０３は、オーバレイオブジェクト取得部１０２によって取得されたオーバレイオブジェクトを属性プレーンに描画し、色変換処理部１０５は、画像データの画素毎に、描画部１０３によってオーバレイオブジェクトが描画されているか否かを判断し、オーバレイオブジェクトが描画されていないと判断された場合、当該画素の色成分を印刷用の色成分に変換し、オーバレイオブジェクトが描画されていると判断された場合、当該画素の属性プレーンの色成分を出力する。【選択図】図２
2008205902.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の色プレーンと属性プレーンとで構成される画像データを取得する画像データ取得部と、
前記画像データに重ね合わせるためのオーバレイオブジェクトを取得するオーバレイオブジェクト取得部と、
前記オーバレイオブジェクト取得部によって取得されたオーバレイオブジェクトを前記属性プレーンに描画する描画部と、
前記画像データの画素毎に、前記描画部によってオーバレイオブジェクトが描画されているか否かを判断し、オーバレイオブジェクトが描画されていないと判断された場合、当該画素の色成分を印刷用の色成分に変換し、オーバレイオブジェクトが描画されていると判断された場合、当該画素の前記属性プレーンの色成分を出力する色変換処理部とを備えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記描画部は、前記属性プレーンの画素毎に、オーバレイ印刷するか否かを表す画素情報と、前記オーバレイオブジェクトの色成分を特定するための色情報とを格納し、
前記色変換処理部は、
前記属性プレーンの画素情報を参照し、前記画像データの画素毎に、前記描画部によってオーバレイオブジェクトが描画されているか否かを判断する判断部と、
前記判断部によってオーバレイオブジェクトが描画されていないと判断された場合、当該画素の色成分を印刷用の色成分に変換する第１の色変換部と、
前記判断部によってオーバレイオブジェクトが描画されていると判断された場合、当該画素の前記属性プレーンの色情報に対応する色成分を出力する第２の色変換部とを含むことを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記色情報と、予めユーザの指定した色成分とを対応付けて記憶する色記憶部をさらに備え、
前記第２の色変換部は、前記判断部によってオーバレイオブジェクトが描画されていると判断された場合、当該画素の前記属性プレーンの色情報に対応する前記色成分を前記色記憶部から読み出して出力することを特徴とする請求項２記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記請求項１〜３のいずれかに記載の画像処理装置と、
前記画像処理装置によって出力される色成分に基づく画像を形成し、記録紙に印刷する画像形成部とを備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オーバレイオブジェクトを印字データに重ね合わせるオーバレイ処理を行う画像処理装置、及びオーバレイ処理が行われた画像を印刷する画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、カラー複写機等のカラー画像形成装置においては、複数の基本色に対応する数分の画像プレーン、例えばＣ（シアン）Ｍ（マゼンタ）Ｙ（イエロー）Ｋ（ブラック）の４つの画像プレーンで画像を形成する。
【０００３】
また、複写機等の画像形成装置において、印刷時にページ番号、枠、罫線及びレターヘッド等のオーバレイオブジェクトを印字データに重ね合わせて印刷するオーバレイ印刷が知られている。例えば、特許文献１には、カラー画像データとビットマップイメージとを合成する画像処理装置が開示されている。
【特許文献１】２００１−３５８９２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来のオーバレイ印刷では、ＣＭＹＫの各画像プレーンにオーバレイオブジェクトを描画している。例えば、黒色のページ番号を印字イメージに重ね合わせる場合、印字イメージのＫプレーンに対して直接フォントのビットマップイメージ（オーバレイオブジェクト）を描画する。また、カラーのオーバレイオブジェクトを印字イメージに重ね合わせる場合、ＣＭＹＫの各画像プレーンに対してオーバレイオブジェクトを合計４回描画する必要があった。
【０００５】
本発明は、上記の問題を解決するためになされたもので、オーバレイ印刷処理を高速化することができる画像処理装置及び画像形成装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る画像処理装置は、複数の色プレーンと属性プレーンとで構成される画像データを取得する画像データ取得部と、前記画像データに重ね合わせるためのオーバレイオブジェクトを取得するオーバレイオブジェクト取得部と、前記オーバレイオブジェクト取得部によって取得されたオーバレイオブジェクトを前記属性プレーンに描画する描画部と、前記画像データの画素毎に、前記描画部によってオーバレイオブジェクトが描画されているか否かを判断し、オーバレイオブジェクトが描画されていないと判断された場合、当該画素の色成分を印刷用の色成分に変換し、オーバレイオブジェクトが描画されていると判断された場合、当該画素の前記属性プレーンの色成分を出力する色変換処理部とを備える。
【０００７】
この構成によれば、複数の色プレーンと属性プレーンとで構成される画像データが取得され、画像データに重ね合わせるためのオーバレイオブジェクトが取得される。そして、取得されたオーバレイオブジェクトが属性プレーンに描画され、画像データの画素毎に、オーバレイオブジェクトが描画されているか否かが判断され、オーバレイオブジェクトが描画されていないと判断された場合、当該画素の色成分が印刷用の色成分に変換される。一方、オーバレイオブジェクトが描画されていると判断された場合、当該画素の属性プレーンの色成分が出力される。
【０００８】
したがって、属性プレーンのみにオーバレイオブジェクトが描画され、オーバレイオブジェクトが描画されている画素の色成分が印刷用の色成分として出力されるので、オーバレイオブジェクトを複数の色プレーンの全てに描画していた従来のオーバレイ印刷処理を高速化することができる。
【０００９】
また、上記の画像処理装置において、前記描画部は、前記属性プレーンの画素毎に、オーバレイ印刷するか否かを表す画素情報と、前記オーバレイオブジェクトの色成分を特定するための色情報とを格納し、前記色変換処理部は、前記属性プレーンの画素情報を参照し、前記画像データの画素毎に、前記描画部によってオーバレイオブジェクトが描画されているか否かを判断する判断部と、前記判断部によってオーバレイオブジェクトが描画されていないと判断された場合、当該画素の色成分を印刷用の色成分に変換する第１の色変換部と、前記判断部によってオーバレイオブジェクトが描画されていると判断された場合、当該画素の前記属性プレーンの色情報に対応する色成分を出力する第２の色変換部とを含むことが好ましい。
【００１０】
この構成によれば、属性プレーンの画素毎に、オーバレイ印刷するか否かを表す画素情報と、オーバレイオブジェクトの色成分を特定するための色情報とが格納されている。そして、属性プレーンの画素情報が参照され、画像データの画素毎に、オーバレイオブジェクトが描画されているか否かが判断される。オーバレイオブジェクトが描画されていないと判断された場合、当該画素の色成分が印刷用の色成分に変換され、オーバレイオブジェクトが描画されていると判断された場合、当該画素の属性プレーンの色情報に対応する色成分が出力される。
【００１１】
したがって、属性プレーンの画素毎に、オーバレイ印刷するか否かを表す画素情報が格納されているので、この画素情報を参照することにより、オーバレイオブジェクトが描画されている画素であるか否かを容易に判断することができる。また、属性プレーンの画素毎に、オーバレイオブジェクトの色情報が格納されており、オーバレイオブジェクトが描画されている画素の属性プレーンの色情報に対応する色成分が出力されるので、オーバレイオブジェクトが描画されている画素の場合、印刷用の色成分に変換するための処理が不要となり、オーバレイ印刷処理を高速化することができる。
【００１２】
また、上記の画像処理装置において、前記色情報と、予めユーザの指定した色成分とを対応付けて記憶する色記憶部をさらに備え、前記第２の色変換部は、前記判断部によってオーバレイオブジェクトが描画されていると判断された場合、当該画素の前記属性プレーンの色情報に対応する前記色成分を前記色記憶部から読み出して出力することが好ましい。
【００１３】
この構成によれば、色情報と、予めユーザの指定した色成分とが対応付けられて色記憶部に記憶されており、オーバレイオブジェクトが描画されていると判断された場合、当該画素の属性プレーンの色情報に対応する色成分が色記憶部から読み出されて出力される。したがって、色情報と、予めユーザの指定した色成分とが対応付けられて色記憶部に記憶されているので、色成分の値を属性プレーンの各画素毎に格納する必要がなく、データ容量を削減することができる。
【００１４】
本発明に係る画像形成装置は、前記請求項１〜３のいずれかに記載の画像処理装置と、前記画像処理装置によって出力される色成分に基づく画像を形成し、記録紙に印刷する画像形成部とを備える。
【００１５】
この構成によれば、複数の色プレーンと属性プレーンとで構成される画像データが取得され、画像データに重ね合わせるためのオーバレイオブジェクトが取得される。そして、取得されたオーバレイオブジェクトが属性プレーンに描画され、画像データの画素毎に、オーバレイオブジェクトが描画されているか否かが判断され、オーバレイオブジェクトが描画されていないと判断された場合、当該画素の色成分が印刷用の色成分に変換され出力される。一方、オーバレイオブジェクトが描画されていると判断された場合、当該画素の属性プレーンの色成分が出力される。そして、出力された色成分に基づく画像が形成され、記録紙に印刷される。
【００１６】
したがって、属性プレーンのみにオーバレイオブジェクトが描画され、オーバレイオブジェクトが描画されている画素の色成分が印刷用の色成分として出力されるので、オーバレイオブジェクトを複数の色プレーンの全てに描画していた従来のオーバレイ印刷処理を高速化することができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、属性プレーンのみにオーバレイオブジェクトが描画され、オーバレイオブジェクトが描画されている画素の色成分が印刷用の色成分として出力されるので、オーバレイオブジェクトを複数の色プレーンの全てに描画していた従来のオーバレイ印刷処理を高速化することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の一実施形態に係る画像形成装置について図面を参照して説明する。図１は、本発明の一実施形態に係るデジタル方式のカラー複写機の内部構成を概略的に示す図である。なお、本実施の形態では、画像形成装置の一例として複写機に適用した場合について説明するが、例えばプリンタ装置、ファクシミリ装置、スキャナ装置、これらの機能を兼ね備えた複合機等に対しても適用可能である。
【００１９】
図１において、画像形成装置１は、タンデム型のデジタルカラー複写機を構成するものであり、原稿画像を読み取るための画像読取部７と、画像読取部７で読み取った原稿画像を記録紙に転写するための本体部２と、本体部２で原稿画像の転写された記録紙が排出される記録紙排出部６とから構成されている。
【００２０】
画像読取部７は、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）などから構成されたスキャナ７１を備えている。画像読取部７は、このスキャナ７１により第１のコンタクトガラス７２上に載置された原稿の画像を読み取る一方、原稿載置部７３に積層された複数枚の原稿を順次第２のコンタクトガラス７４上に送り出し、この第２のコンタクトガラス７４上を通過する原稿の画像を読み取る。このスキャナ７１で読み取られた画像データはメモリに記憶される。
【００２１】
本体部２は、筐体３内の下部に配設された給紙部１０と、筐体３内の上部に配設された画像形成部３０と、筐体３内における画像形成部３０の下方に配設された転写搬送部４０と、筐体３内における転写搬送部４０の下流側に配設された定着ユニット５０と、給紙部１０から繰り出された記録紙を転写搬送部４０側に送出する第１の用紙搬送部２０と、定着ユニット５０を通過した記録紙を記録紙排出部６に排出する第２の用紙搬送部２１とを備えている。なお、本体部２の適所には、印刷の開始を指示したり、オーバレイモードを設定したり、記録紙サイズなどの複写条件を設定するための操作パネル９が設けられている。また、本体部２の適所には、オーバレイオブジェクトを印字データに重ね合わせるオーバレイ処理や種々の画像処理を行う画像処理装置１００が設けられている。
【００２２】
給紙部１０は、給紙カセットに積層載置された用紙Ｐの束を、給紙ローラ１１の回転動作によって最上位の用紙Ｐから１枚ずつ第１の用紙搬送部２０側に繰り出されるように構成されている。第１の用紙搬送部２０は、給紙部１０から給紙された用紙を各種ローラ対２２によって、画像形成部３０（画像形成ユニット３０Ｋ）の手前に設けられたレジストローラ２４に搬送する。レジストローラ２４は、各画像形成ユニット３０Ｋ，３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃによる画像形成動作と給紙動作とのタイミングを調整する。
【００２３】
画像形成部３０は、記録紙上に複数のトナー画像を多重形成するようにしたもので、イエローのトナー画像を形成する第１の画像形成ユニット３０Ｙ、マゼンタのトナー画像を形成する第２の画像形成ユニット３０Ｍ、シアンのトナー画像を形成する第３の画像形成ユニット３０Ｃ及びブラックのトナー画像を形成する第４の画像形成ユニット３０Ｋを備えて構成される。各画像形成ユニット３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋは、記録紙の搬送方向に沿って所定間隔をおいて配置されている。
【００２４】
各画像形成ユニット３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋは、感光体ドラム３１と、感光体ドラム３１の周面に対向して配設された帯電部３２と、帯電部３２の下流側であって感光体ドラム３１の周面に対向して配設された露光部３３と、露光部３３の下流側であって感光体ドラム３１の周面に対向して配設された現像部３４と、現像部３４の下流側であって感光体ドラム３１の周面に対向して配設されたクリーニング部３５とを備えている。また、感光体ドラム３１の周面であって現像部３４とクリーニング部３５との間に後述する転写ローラ４４が対向配置されることで転写部３６が形成される。なお、各画像形成ユニット３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋの感光体ドラム３１は、駆動モータにより図示の時計回り方向にそれぞれ回転する。
【００２５】
転写搬送部４０は、第１の画像形成ユニット３０Ｙの近傍位置に配設された従動ローラ４２と、第４の画像形成ユニット３０Ｋの近傍位置に配設された駆動ローラ４３と、従動ローラ４２と駆動ローラ４３とに跨って配設された無端状画像担持体である転写ベルト４１と、各画像形成ユニット３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋの感光体ドラム３１の現像部３４の下流側における位置に転写ベルト４１を介して圧接可能に配設された４つの転写ローラ４４とを備えている。
【００２６】
この転写搬送部４０では、第１の用紙搬送部２０から搬送されてきた記録紙を駆動モータにより図示の反時計回り方向に回転する転写ベルト４１上に静電吸着して下流側に搬送すると共に、各画像形成ユニット３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋの転写部３６の位置で記録紙に対してトナー像が転写されるようになっている。
【００２７】
定着ユニット５０は、各画像形成ユニット３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋの感光体ドラム３１の表面に形成された各トナー像が多重転写された記録紙を加熱することにより定着処理するものであり、ヒータが内蔵された加熱ローラ５１と、加熱ローラ５１に圧接して配設された加圧ローラ５２とを備えている。第２の用紙搬送部２１は、画像形成ユニット３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋ及び定着ユニット５０において画像形成がなされた用紙を搬送ローラ対２３によって記録紙排出部６に排出する。
【００２８】
ここで、上記のように構成された画像形成装置１の基本的な動作について説明する。まず、第１のコンタクトガラス７２上に原稿が載置されるか、あるいは原稿載置部７３に原稿が載置され、操作パネル９が操作されて複写部数などが設定されてスタートボタンが操作されると、画像読取部７のスキャナ７１により原稿画像が取り込まれ、画像メモリに記憶される。この画像メモリに記憶されている画像データは、画像処理装置１００によって所定の画像処理が行われ、画像形成部３０に送信される。
【００２９】
画像形成部３０の各感光体ドラム３１では、帯電部３２により図１で時計方向に回転する感光体ドラム３１が一様に帯電され、送信されてきた画像データ等に基づいて露光部３３（レーザー操作ユニット等）からのレーザービームにより感光体ドラム３１上に静電潜像が形成され、現像部３４により静電潜像に現像剤（トナー）が付着されてトナー像が形成される。
【００３０】
一方、給紙部１０から記録紙が繰り出され、第１の用紙搬送部２０により画像形成部３０側に搬送される。そして、レジストローラ２４により画像形成部３０の画像形成動作とのタイミングが図られたうえで転写搬送部４０に搬送され、各画像形成ユニット３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋで記録紙にトナー像が順次転写される。
【００３１】
このトナー像の転写された記録紙は、定着ユニット５０に搬送され、加熱ローラ５１により加熱されつつ加熱ローラ５１と加圧ローラ５２とで挟持されて下流側に搬送され、第２の用紙搬送部２１により記録紙排出部６に排出される。トナー像を記録紙に転写した各感光体ドラム３１は、クリーニング部３５で表面に残留したトナーが除去される。
【００３２】
図２は、本実施の形態における画像処理装置の概略構成を示すブロック図である。画像処理装置１００は、画像データ取得部１０１、オーバレイオブジェクト取得部１０２、描画部１０３、画像メモリ１０４及び色変換処理部１０５を備える。
【００３３】
画像データ取得部１０１は、複数の色プレーンと属性プレーンとで構成される画像データを取得し、画像メモリ１０４に記憶する。画像メモリ１０４は、画像データ取得部１０１によって取得された画像データを記憶する。本実施の形態における画像データは、Ｃ（シアン）プレーン１１１、Ｍ（マゼンタ）プレーン１１２、Ｙ（イエロー）プレーン１１３、及び画素毎に属性情報が対応付けられている属性プレーン１１４で構成される。画像データ取得部１０１は、画像読取部７によって読み取られた画像データを取得する。
【００３４】
オーバレイオブジェクト取得部１０２は、画像データに重ね合わせるためのオーバレイオブジェクトを取得する。オーバレイオブジェクトは、読み取った順番に付与するページ番号、２ページ分の原稿を１ページに集約して印刷する際に各原稿に付与する枠、及び現在の日付日時などを含む。オーバレイオブジェクトは、例えばＲＯＭ（リードオンリメモリ）などに予め記憶されており、オーバレイオブジェクト取得部１０２は、ＲＯＭから読み出すことにより、オーバレイオブジェクトを取得する。なお、オーバレイオブジェクトは、単一色であることが好ましく、操作パネル９を用いてユーザによって色を指定してもよい。
【００３５】
描画部１０３は、オーバレイオブジェクト取得部１０２によって取得されたオーバレイオブジェクトを属性プレーン１１４に描画する。描画部１０３は、属性プレーン１１４の画素毎に、オーバレイ印字するか否かを表す画素情報と、オーバレイオブジェクトの色成分を特定するための色情報とを格納する。
【００３６】
属性プレーン１１４は、ＣＭＹプレーンに対して１プレーン存在し、領域分離情報、画素情報及び色情報を含む属性情報を画素毎に格納している。原稿には、連続階調の写真領域、単一色の文字領域、及び濃淡を点で表す網点領域が存在する。領域分離情報は、当該画素が写真領域、文字領域及び網点領域のうちのどの領域に属するかを表す情報である。なお、領域分離情報の生成方法は公知技術であるので説明を省略する。
【００３７】
本実施の形態における属性プレーン１１４は、０〜２ビットが領域分離情報を表し、３ビットが画素情報を表し、４，５ビットが色情報を表している。画素情報が“０”である場合、当該画素が通常の画素であることを表し、“１”である場合、当該画素がオーバレイ画素であることを表している。色情報は、“０”が白色を表し、“１”がユーザによって指定される第１の指定色を表し、“２”がユーザによって指定され、第１の指定色とは異なる第２の指定色を表している。この色情報のビット数を増やすことにより、オーバレイ印刷する際に選択可能な色の数を増やすことが可能となる。従来、属性プレーンには、領域分離情報のみが格納されていた。これに対し、本実施の形態における属性プレーンは、オーバレイ印刷用にビット数を拡張し、オーバレイ印刷するか否かを表す画素情報と、オーバレイオブジェクトの色情報とをさらに格納する。
【００３８】
色変換処理部１０５は、画像データの画素毎に、描画部１０３によってオーバレイオブジェクトが描画されているか否かを判断し、オーバレイオブジェクトが描画されていないと判断された場合、当該画素の色成分を印刷用の色成分に変換し、オーバレイオブジェクトが描画されていると判断された場合、当該画素の属性プレーン１１４に描画されたオーバレイオブジェクトの色成分を出力する。色変換処理部１０５は、オーバレイ判断部１２１、第１の色変換回路１２２、第２の色変換回路１２３及び色情報記憶部１２４を備える。
【００３９】
オーバレイ判断部１２１は、属性プレーン１１４の画素情報を参照し、画像データの画素毎に、描画部１０３によってオーバレイオブジェクトが描画されているか否かを判断する。すなわち、オーバレイ判断部１２１は、画素情報が“０”であれば、オーバレイオブジェクトが描画されていないと判断し、画素情報が“１”であれば、オーバレイオブジェクトが描画されていると判断する。
【００４０】
第１の色変換回路１２２は、オーバレイ判断部１２１によってオーバレイオブジェクトが描画されていないと判断された場合、当該画素の色成分を印刷用の色成分に変換する。このとき、第１の色変換回路１２２は、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）及びイエロー（Ｙ）で表される色成分をシアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）及びブラック（Ｋ）で表される印刷用の色成分に変換する。第１の色変換回路１２２によって変換されたＣＭＹＫ値は画像形成部３０へ出力される。
【００４１】
第２の色変換回路１２３は、オーバレイ判断部１２１によってオーバレイオブジェクトが描画されていると判断された場合、当該画素の属性プレーン１１４の色情報を出力する。色情報記憶部１２４は、色情報と、予めユーザの指定した色成分とを対応付けて記憶する。例えば、“１”という色情報には第１の指定色のＣＭＹＫ値が対応付けられており、“２”という色情報には第２の指定色のＣＭＹＫ値が対応付けられている。第２の色変換回路１２３は、オーバレイ判断部１２１によってオーバレイオブジェクトが描画されていると判断された場合、当該画素の属性プレーン１１４の色情報に対応する色成分を色情報記憶部１２４から読み出して出力する。第２の色変換回路１２３によって読み出されたＣＭＹＫ値は画像形成部３０へ出力される。
【００４２】
画像形成部３０は、第１の色変換回路１２２及び第２の色変換回路１２３によって出力された色成分（ＣＭＹＫ値）に基づいて画像を形成する。
【００４３】
次に、本実施の形態における画像処理装置１００の動作について説明する。図３は、本実施の形態における画像処理装置の動作について説明するためのフローチャートである。
【００４４】
まず、ステップＳ１において、画像データ取得部１０１は、Ｃプレーン１１１、Ｍプレーン１１２、Ｙプレーン１１３及び属性プレーン１１４で構成される画像データを取得する。画像データ取得部１０１は、取得した画像データを画像メモリ１０４に記憶する。なお、画像データ取得部１０１は、画像読取部７によって読み取られた画像データ（ＲＧＢ）に対してシェーディング補正、マトリックス演算及び濃度変換などが行われた画像データ（ＣＭＹ）を取得する。
【００４５】
次に、ステップＳ２において、オーバレイオブジェクト取得部１０２は、オーバレイオブジェクトを取得する。操作パネル９は、ページ番号、日付日時及び枠などの複数のオーバレイ項目を表示し、ユーザによる選択を受け付ける。ユーザは、操作パネル９を介して所望のオーバレイ項目を選択する。オーバレイオブジェクト取得部１０２は、操作パネル９によって受け付けられたオーバレイ項目に対応するオーバレイオブジェクトを取得する。
【００４６】
次に、ステップＳ３において、描画部１０３は、オーバレイオブジェクト取得部１０２によって取得されたオーバレイオブジェクトを属性プレーン１１４に描画する。例えば、ページ番号に対応するオーバレイオブジェクトが取得された場合、描画部１０３は、ページ番号を属性プレーン１１４の所定の位置に描画する。このとき、描画部１０３は、属性プレーン１１４の画素毎に、オーバレイ印字するか否かを表す画素情報と、オーバレイオブジェクトの色情報とを格納する。
【００４７】
次に、ステップＳ４において、オーバレイ判断部１２１は、印刷するページを特定する。画像データは、ページ単位で記憶されており、オーバレイ判断部１２１は、最初のページから順に印刷するページを特定する。
【００４８】
次に、ステップＳ５において、オーバレイ判断部１２１は、色変換する画素を特定する。オーバレイ判断部１２１は、画像データの左上の画素から右方向へ順に特定し、右端の画素に達した場合、左端の１段下の画素から右方向へ順に特定し、この動作を繰り返し行う。
【００４９】
次に、ステップＳ６において、オーバレイ判断部１２１は、特定した画素に対応して記憶されている画素情報を属性プレーン１１４から読み出す。
【００５０】
次に、ステップＳ７において、オーバレイ判断部１２１は、読み出した画素情報を参照し、特定した画素がオーバレイ印刷する画素であるか否かを判断する。ここで、オーバレイ印刷する画素であると判断された場合（ステップＳ７でＹＥＳ）、ステップＳ８において、第２の色変換回路１２３は、特定した画素に対応して記憶されている色情報を属性プレーン１１４から読み出す。次に、ステップＳ９において、第２の色変換回路１２３は、色情報に対応する色成分（ＣＭＹＫ値）を色情報記憶部１２４から読み出し、画像形成部３０へ出力する。
【００５１】
一方、オーバレイ印刷する画素でないと判断された場合（ステップＳ７でＮＯ）、ステップＳ１０において、第１の色変換回路１２２は、特定した画素の色成分（ＣＭＹ値）を印刷用の色成分（ＣＭＹＫ値）に変換し、画像形成部３０へ出力する。
【００５２】
次に、ステップＳ１１において、オーバレイ判断部１２１は、全ての画素について色変換が終了したか否かを判断する。ここで、全ての画素について色変換が終了していないと判断された場合（ステップＳ１１でＮＯ）、ステップＳ５の処理へ戻り、オーバレイ判断部１２１は、次に色変換する画素を特定する。
【００５３】
一方、全ての画素について色変換が終了したと判断された場合（ステップＳ１１でＹＥＳ）、ステップＳ１２において、画像形成部３０は、第１の色変換回路１２２及び第２の色変換回路１２３から出力された色成分（ＣＭＹＫ値）に基づいて画像を形成する。
【００５４】
なお、本実施の形態では、色変換処理を行った後、画像形成処理を行っているが、本発明は特にこれに限定されず、色変換処理を行った後、ガンマ変換処理や多値化処理を行い、画像形成処理を行ってもよい。
【００５５】
次に、ステップＳ１３において、オーバレイ判断部１２１は、全てのページの印刷が終了したか否かを判断する。ここで、全てのページの印刷が終了したと判断された場合（ステップＳ１３でＹＥＳ）、処理を終了する。一方、全てのページの印刷が終了していないと判断された場合（ステップＳ１３でＮＯ）、ステップＳ４の処理へ戻り、オーバレイ判断部１２１は、次に印刷するページを特定する。
【００５６】
このように、複数の色プレーン１１１〜１１３と属性プレーン１１４とで構成される画像データが取得され、画像データに重ね合わせるためのオーバレイオブジェクトが取得される。そして、取得されたオーバレイオブジェクトが属性プレーン１１４に描画され、画像データの画素毎に、オーバレイオブジェクトが描画されているか否かが判断され、オーバレイオブジェクトが描画されていないと判断された場合、当該画素の色成分が印刷用の色成分に変換される。一方、オーバレイオブジェクトが描画されていると判断された場合、当該画素の属性プレーン１１４の色成分が出力される。
【００５７】
したがって、属性プレーン１１４のみにオーバレイオブジェクトが描画され、オーバレイオブジェクトが描画されている画素の色成分が印刷用の色成分として出力されるので、オーバレイオブジェクトを複数の色プレーン１１１〜１１３の全てに描画していた従来のオーバレイ印刷処理を高速化することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明の一実施形態に係るデジタル方式のカラー複写機の内部構成を概略的に示す図である。
【図２】本実施の形態における画像処理装置の概略構成を示すブロック図である。
【図３】本実施の形態における画像処理装置の動作について説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
【００５９】
１００    画像処理装置
１０１    画像データ取得部
１０２    オーバレイオブジェクト取得部
１０３    描画部
１０４    画像メモリ
１０５    色変換処理部
１１１    Ｃプレーン
１１２    Ｍプレーン
１１３    Ｙプレーン
１１４    属性プレーン
１２１    オーバレイ判断部
１２２    第１の色変換回路
１２３    第２の色変換回路
１２４    色情報記憶部
【図１】
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【図２】
2008205902.tif 000004
【図３】
2008205902.tif 000005