(57)【要約】【課題】複数の印刷ジョブをレイアウトして印刷する場合、ユーザの意図する画像品位で印刷することができる印刷装置およびその制御方法を提供することを目的とする。【解決手段】複数の印刷ジョブをレイアウトして、用紙に印刷する印刷装置において、レイアウト対象である印刷ジョブの数を設定する印刷ジョブ数設定手段を有する。また、本発明は、上記印刷ジョブの印刷条件に応じて、レイアウト対象の印刷ジョブを決定するレイアウト対象ジョブ決定手段を有することを特徴とする印刷装置である。【選択図】図２
2008049641.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の印刷ジョブをレイアウトして、用紙に印刷する印刷装置において、
レイアウト対象である印刷ジョブの数を設定する印刷ジョブ数設定手段と；
上記印刷ジョブの印刷条件に応じて、レイアウト対象の印刷ジョブを決定するレイアウト対象ジョブ決定手段と；
を有することを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
請求項１において、
上記印刷ジョブ数設定手段は、上記印刷装置の操作パネルを介して、上記印刷ジョブの数を設定する手段であることを特徴とする印刷装置。
【請求項３】
請求項１において、
上記レイアウト対象ジョブ決定手段は、印刷条件のうちで、少なくとも、用紙サイズ、用紙種、印刷品位に応じて、レイアウト対象の印刷ジョブを決定する手段であることを特徴とする印刷装置。
【請求項４】
請求項３において、
上記印刷品位は、少なくとも、印刷パス数、キャリッジ速度、印刷方向によって構成される品位であることを特徴とする印刷装置。
【請求項５】
請求項２において、
上記印刷ジョブ数設定手段が設定した数の印刷ジョブを、上記レイアウト対象ジョブ決定手段が決定したときに、上記印刷装置に装着されている用紙種と、印刷しようとしている用紙種とが互いに異なれば、用紙の交換を促すメッセージを、上記操作パネルの表示部に表示する用紙交換指示手段を有することを特徴とする印刷装置。
【請求項６】
請求項１から請求項５において、
上記印刷装置は、インクジェット方式のロール紙印刷装置であることを特徴とする印刷装置。
【請求項７】
複数の印刷ジョブをレイアウトして、用紙に印刷する印刷装置の制御方法において、
レイアウト対象である印刷ジョブの数を設定する印刷ジョブ数設定工程と；
上記印刷ジョブの印刷条件に応じて、レイアウト対象の印刷ジョブを決定するレイアウト対象ジョブ決定工程と；
を有することを特徴とする印刷装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
ＰＯＤ（Ｐｒｉｎｔ  Ｏｎ  Ｄｅｍａｎｄ）市場のように、低ランニングコストを重視する市場では、印刷装置に大きなサイズの用紙を装着し、上記用紙に複数の印刷ジョブをレイアウトして印刷する。これによって、用紙節約を実現することができ、重要なことである。本発明は、このような印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複数の印刷ジョブをレイアウトし、印刷装置で、一緒に印刷する場合、予め印刷装置で設定した時間内に、ホストコンピュータから着信した印刷ジョブをレイアウト対象として、レイアウトし、一緒に印刷する。
【０００３】
このような動作を行う印刷装置としては、ヒューレットパッカード社のＤＪ５５００が知られている。
【０００４】
また、レイアウトに関する提案が開示されている（特許文献１参照）。しかし、この特許文献１には、レイアウト対象の印刷ジョブをどのように決定するのかについては、開示されていない。
【特許文献１】特開２００１−１８９８４６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来は、印刷装置で複数の印刷ジョブをレイアウトし、上記複数の印刷ジョブを一緒に印刷する場合、予め印刷装置で設定した時間内に、ホストコンピュータから着信した印刷ジョブをレイアウト対象としてレイアウトする。そして、これらレイアウトした印刷ジョブを一緒に印刷する。
【０００６】
また、特許文献１には、上記のように、レイアウトに関する提案は開示されているが、レイアウト対象の印刷ジョブをどのように決定するかという点については、開示されていない。
【０００７】
したがって、上記従来例では、印刷装置がレイアウト印刷する場合、印刷ジョブごとに印刷品位や用紙種の指定が違う場合でも、一緒にレイアウト印刷するので、本来ユーザが所望していた画像品位を得ることができないという問題がある。
【０００８】
本発明は、複数の印刷ジョブをレイアウトして印刷する場合、ユーザの意図する画像品位で印刷することができる印刷装置およびその制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、複数の印刷ジョブをレイアウトして、用紙に印刷する印刷装置において、レイアウト対象である印刷ジョブの数を設定する印刷ジョブ数設定手段を有する。また、本発明は、上記印刷ジョブの印刷条件に応じて、レイアウト対象の印刷ジョブを決定するレイアウト対象ジョブ決定手段を有することを特徴とする印刷装置である。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、用紙種、用紙サイズ、印刷品位に応じて、レイアウト対象である印刷ジョブを決定するので、複数の印刷ジョブをレイアウトして印刷する場合、ユーザの意図する画像品位で印刷することができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
発明を実施するための最良の形態は、次の実施例である。
【実施例１】
【００１２】
図１は、本発明の実施例１である印刷装置１００を示すブロック図である。
【００１３】
印刷装置１００は、インクジェット方式のロール紙印刷装置であり、ホストインタフェース１０と、転送制御部２０と、印刷ジョブ制御部３０と、操作パネル４０と、ＨＤＤ５０とを有する。また、印刷装置１００は、レイアウト対象ジョブ決定部６１と、印刷データ解析部６２と、描画処理部６３と、レイアウト管理部６４とを有する。さらに、印刷装置１００は、レイアウト情報生成部６５と、印刷制御部７０と、モータ８１と、印刷ヘッド８２と、インク供給部８３とを有する。
【００１４】
ホストインタフェース１０は、パラレルＩ／Ｆ１１と、ＵＳＢ  Ｉ／Ｆ１２と、ＩＥＥＥ１３９４  １３と、ＬＡＮ  Ｉ／Ｆ１４とを装備する。
【００１５】
転送制御部２０は、パラレル制御部２１と、ＵＳＢ制御部２２と、ＩＥＥＥ１３９４制御部２３と、ＬＡＮ制御部２４とを装備する。
【００１６】
ＬＡＮ制御部２４のプロトコルは、ＴＣＰ／ＩＰ２５と、ＡｐｐｌｅＴａｌｋ２６と、ＮｅｔＷａｒｅ２７とをサポートする。
【００１７】
なお、操作パネル４０は、レイアウト対象である印刷ジョブの数を設定する印刷ジョブ数設定手段の例である。
【００１８】
レイアウト対象ジョブ決定部６１は、印刷ジョブの印刷条件に応じて、レイアウト対象の印刷ジョブを決定するレイアウト対象ジョブ決定手段の例である。このレイアウト対象ジョブ決定手段は、印刷条件のうちで、少なくとも、用紙サイズ、用紙種、印刷品位に応じて、レイアウト対象の印刷ジョブを決定する手段である。また、上記印刷品位は、少なくとも、印刷パス数、キャリッジ速度、印刷方向によって構成される品位である。
【００１９】
印刷ジョブ数設定手段が設定した数の印刷ジョブをレイアウト対象ジョブ決定手段が決定したときに、印刷装置１００に装着されている用紙種が、印刷しようとする用紙種と異なれば、用紙の交換を促すメッセージを操作パネル４０の表示部に表示する。
【００２０】
次に、上記実施例の動作について説明する。
【００２１】
図２は、上記実施例における印刷制御動作を示すフローチャートである。
【００２２】
まず、図示しないホストコンピュータから受信した印刷ジョブデータを、ホストインタフェース１０、転送制御部２０を介して、印刷ジョブ制御部３０に渡す（Ｓ１）。
【００２３】
上記印刷ジョブ制御部３０は、印刷ジョブを解析し（Ｓ２）、印刷制御部７０に、印刷制御パラメータを渡すとともに、印刷ジョブ中の印刷データを、ＨＤＤ５０に格納する（Ｓ３）。
【００２４】
ＨＤＤ５０に格納されている印刷データを、レイアウト対象ジョブ決定部６１が読み出し、指定されている用紙サイズが印刷装置に装着されている実際の用紙サイズと比較し、レイアウト対象である印刷ジョブであるかどうかを判定する（Ｓ４）。
【００２５】
ここで、レイアウト対象の印刷ジョブではないと判定された場合（Ｓ４）、印刷データ解析部６２に印刷データを渡し、解析し（Ｓ５）、描画データを生成し、描画処理部６３が描画処理する（Ｓ６）。
【００２６】
そして、描画処理部６３が描画した描画データを、印刷制御部７０に渡し、上記印刷制御パラメータに従って、印刷制御するように動作する（Ｓ７）。
【００２７】
印刷制御部７０による印刷制御は、ヘッド移動や用紙搬送等を行うために、モータ８１の駆動を制御し、印刷ヘッド８２からのインクの吐出を制御し、さらに印刷ヘッド８２にインクを供給するためのインク供給系８３を制御する（Ｓ８）。
【００２８】
このときに、印刷制御部７０は、ＨＤＤ５０に格納されている印刷制御パラメータに従って、印刷を制御する（Ｓ７）。ここで、印刷制御パラメータは、少なくとも、印刷パス数、キャリッジ速度、印刷方向によって構成され、ヘッドが搭載されているキャリッジ速度やヘッドのパス数、さらに片方向印字、双方向印字の選択等を制御する。
【００２９】
図３は、上記実施例において、レイアウト対象の印刷ジョブを、用紙種別に管理する例を示す図である。
【００３０】
一方、レイアウト対象ジョブ決定部６１がレイアウト対象ジョブであると決定すると（Ｓ４）、この決定された印刷ジョブを、レイアウト管理部６４を介して、ＨＤＤ５０に保存する（Ｓ９）。このように保存する場合、図３に示すようなレイアウト対象ジョブ管理を行う。このレイアウト管理は、用紙種毎に分類し、さらにその下の階層で、印刷品位に応じて、印刷ジョブを管理する。
【００３１】
このジョブが操作パネル４０から設定されたレイアウト対象ジョブ数分、蓄積されると（Ｓ１０）、レイアウト管理部６４が読み出し（Ｓ１１）、レイアウト情報生成部６５が、レイアウト情報を生成する（Ｓ１２）。その後、上記レイアウト情報と上記印刷データとを、上記データ解析部６２に渡し、Ｓ５に進む。
【００３２】
図４は、上記実施例において、印刷ジョブをレイアウトした例を示す図である。
【００３３】
そして、レイアウトのための描画情報を生成し、上記描画処理部６３が描画処理し（Ｓ６）、レイアウト印刷でないと判定された場合と同様に、印刷制御部７０を介して、印刷制御し（Ｓ７）、図４のレイアウト図で示したレイアウト印刷を行う（Ｓ８）。
【００３４】
印刷ジョブ数設定手段が設定した数の印刷ジョブを、レイアウト対象ジョブ決定手段が決定したときに、印刷装置に装着されている用紙種と、印刷しようとしている用紙種とが異なる場合、用紙の交換を促すメッセージを操作パネルの表示部に表示する。
【００３５】
上記実施例によれば、用紙種、用紙サイズ、印刷品位に応じて、レイアウト対象である印刷ジョブを決定するので、複数の印刷ジョブをレイアウトして印刷する場合、ユーザの意図する画像品位で印刷することができる。
【００３６】
すなわち、上記実施例によれば、印刷条件が同一である印刷ジョブをまとめて印刷するので、ユーザが所望している印刷品位と用紙節約とを両立させることができる。
【００３７】
また、上記実施例によれば、印刷装置の操作パネルを介して、印刷ジョブ数を設定するようにしているので、同一の印刷条件で印刷するレイアウト対象の印刷ジョブ数を設定することができる。
【００３８】
さらに、上記実施例によれば、レイアウト対象ジョブ決定手段が、印刷条件のうちの少なくとも用紙サイズ、用紙種、印刷品位に基づいて、レイアウト対象ジョブを決定するので、用紙種が同一の用紙に、同一の印刷品位で印刷することができる。
【００３９】
そして、上記実施例によれば、印刷品位は、少なくとも、印刷パス数、キャリッジ速度、印刷方向によって構成されるので、同一の印刷条件で印刷することができる。
【００４０】
また、上記実施例によれば、印刷ジョブが決定されたときに、印刷装置に装着されている用紙種と、印刷しようとしている用紙種とが異なれば、用紙の交換を促すメッセージを表示するので、ユーザが所望する用紙にレイアウト印刷することができる。
【００４１】
さらに、上記実施例によれば、インクジェット方式のロール紙印刷装置であって、大判プリンタのような大きなサイズの印字を可能な印刷装置において、用紙種が同一の用紙に同一の印刷品位でレイアウト印刷することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の実施例１である印刷装置１００を示すブロック図である。
【図２】上記実施例における印刷制御動作を示すフローチャートである。
【図３】上記実施例において、レイアウト対象の印刷ジョブを、用紙種別に管理する例を示す図である。
【図４】上記実施例において、印刷ジョブをレイアウトした例を示す図である。
【符号の説明】
【００４３】
１００…印刷装置、
１０…ホストインタフェース、
２０…転送制御部、
３０…印刷ジョブ制御部、
４０…操作パネル、
５０…ＨＤＤ、
６１…レイアウト対象ジョブ決定部、
６２…印刷データ解析部、
６３…描画処理部、
６４…レイアウト管理部、
６５…レイアウト情報生成部、
７０…印刷制御部。
【図１】
2008049641.tif 000003
【図２】
2008049641.tif 000004
【図３】
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【図４】
2008049641.tif 000006