(57)【要約】【課題】除塵と圧縮をそれぞれ最適なタイミングで行い、より多くの塵埃が吸引できる電気掃除機を提供する。【解決手段】集塵容器（図示せず）に配され塵埃を捕集する二次フィルター（図示せず）を除塵する弾き体４４と、集塵容器内に配され塵埃を圧縮する圧縮板３０と、弾き体４４および圧縮板３０を制御する制御手段５２と、塵埃の種類を判別するセンサー１３０の出力に基づき塵埃の種類別の集塵量を計測する綿ごみ、細塵計数手段１３６、１３７を備え、制御手段５２は、弾き体４４の動作開始条件を、細塵計数手段１３７が計測した細塵の量で、圧縮板３０の動作開始条件を、綿ごみ計数手段１３６が計測した嵩高い塵埃の量で、それぞれ独立して決定するもので、細塵の場合は除塵動作を、嵩高い塵埃の場合は圧縮動作を、それぞれ最適なタイミングで自動で行なわれ、より多くの塵埃が吸引できる。【選択図】図７
2008113788.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電動送風機と、塵埃を捕集するフィルターを備えた集塵容器と、前記フィルターに付着した塵埃を除塵する除塵手段と、前記集塵容器が着脱自在に装着される集塵容器収納部と、前記除塵手段を制御する制御手段と、前記塵埃の種類を判別するセンサーと、前記センサーの出力に基づき前記塵埃の種類別の集塵量を計測する計測手段を備え、前記制御手段は、前記除塵手段の動作開始条件を、前記計測手段が計測した前記フィルターが目詰まりを起こすような細塵の集塵量で決定するようにした電気掃除機。
【請求項２】
電動送風機と、塵埃を捕集する集塵容器と、前記集塵容器が着脱自在に装着される集塵容器収納部と、前記集塵容器内に配され捕集された前記塵埃を圧縮する圧縮手段と、前記圧縮手段を制御する制御手段と、前記塵埃の種類を判別するセンサーと、前記センサーの出力に基づき前記塵埃の種類別の集塵量を計測する計測手段を備え、前記制御手段は、前記圧縮手段の動作開始条件を、前記測定手段が計測した綿ごみなどの嵩高い塵埃の集塵量で決定するようにした電気掃除機。
【請求項３】
電動送風機と、塵埃を捕集するフィルターを備えた集塵容器と、前記フィルターに付着した塵埃を除塵する除塵手段と、前記集塵容器が着脱自在に装着される集塵容器収納部と、前記集塵容器内に配され捕集された前記塵埃を圧縮する圧縮手段と、前記除塵手段および前記圧縮手段を制御する制御手段と、前記塵埃の種類を判別するセンサーと、前記センサーの出力に基づき前記塵埃の種類別の集塵量を計測する計測手段を備え、前記制御手段は、前記除塵手段の動作開始条件を、前記計測手段が計測した前記フィルターが目詰まりを起こすような細塵の集塵量で、前記圧縮手段の動作開始条件を、前記測定手段が計測した綿ごみなどの嵩高い塵埃の集塵量で、それぞれ独立して決定するようにした電気掃除機。
【請求項４】
センサーは、電動送風機と連通する吸気経路を通過する塵埃を検知すると共に、前記塵埃の種類を、前記塵埃の大きさから判断し、前記塵埃の大きさが、所定の大きさ未満であれば細塵であると判断し、所定の大きさ以上では、綿ごみなど嵩高い塵埃であると判断するものであり、計測手段が計測する集塵量として、前記センサーがそれぞれの大きさの塵埃別に検出した検出数を用いる請求項１〜３のいずれか１項に記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般家庭用もしくは業務用等の電気掃除機に関するもので、特に、フィルターで捕集された塵埃の除塵、および吸引した塵埃を圧縮する制御に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、さまざまな機能をもつ電気掃除機が提案されており、捕集された塵埃を圧縮し、集塵量を向上させるもの（例えば、特許文献１参照）や、フィルターで捕集された塵埃を除塵して吸引力の低下を防いでより多くの塵埃を吸引できるようにするもの（例えば、特許文献２参照）がある。また、使用者が操作をすることで除塵と圧縮の両方を行うものもある（例えば、特許文献３参照）。
【特許文献１】特開平５−３１７２１５号公報
【特許文献２】特開平５−９１９６２号公報
【特許文献３】特開２００５−１３３１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記特許文献１に記載された従来の電気掃除機の構成においては、嵩高い塵埃に対しては有効であるが、フィルターが目詰まりを起こすような細塵については効果が無く、フィルターの目詰まりによって吸引力が低下するという問題は解決されないものであった。このような細塵に対しては、特許文献２に記載された電気掃除機の構成が有効ではあるが、逆にフィルターが目詰まりを起こす原因にはなりにくい嵩高い塵埃には効果が無く、集塵室が満杯になってしまって塵埃が吸引できなくなるという問題は解決されないものであった。
【０００４】
また、特許文献３に記載されたような除塵と圧縮を同時に行う電気掃除機の構成においては、電気掃除機の使用者が除塵と圧縮の動作を行わねばならず、しかも除塵と圧縮が同時に行われるため、除塵が不十分なまま圧縮され、風量回復が十分に成されなかったり、除塵が行われるタイミングが、電気掃除機の使用者に委ねられるため、電動送風機による吸引風がある時に操作してしまって目詰まりを増長させてしまったりする等の課題があった。
【０００５】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、使用者が意識せずに、塵埃の種類に応じて圧縮或いは除塵をそれぞれ最適なタイミングで自動で行うことができ、それによって集塵室の空き容量増加或いは吸引力の回復が効果的に実現でき、より多くの塵埃が吸引できる電気掃除機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記従来の課題を解決するために、本発明の電気掃除機は、電動送風機と、塵埃を捕集するフィルターを備えた集塵容器と、前記フィルターに付着した塵埃を除塵する除塵手段と、前記集塵容器が着脱自在に装着される集塵容器収納部と、前記除塵手段を制御する制御手段と、前記塵埃の種類を判別するセンサーと、前記センサーの出力に基づき前記塵埃の種類別の集塵量を計測する計測手段を備え、前記制御手段は、前記除塵手段の動作開始条件を、前記計測手段が計測した前記フィルターが目詰まりを起こすような細塵の集塵量で決定する。或いは、電動送風機と、塵埃を捕集する集塵容器と、前記集塵容器が着脱自在に装着される集塵容器収納部と、前記集塵容器内に配され捕集された前記塵埃を圧縮する圧縮手段と、前記圧縮手段を制御する制御手段と、前記塵埃の種類を判別するセンサーと、前記センサーの出力に基づき前記塵埃の種類別の集塵量を計測する計測手段を備え、前記制御手段は、前記圧縮手段の動作開始条件を、前記測定手段が計測した綿ごみなどの嵩高い塵埃の集塵量で決定するようにしたもので、除塵が有効な塵埃の量に応じて除塵動作を行う。或いは、圧縮が有効な塵埃の量に応じて圧縮手段を行うことで、使用者が意識せずに除塵或いは圧縮を最適なタイミングで行うことができ、それによって集塵室の空き容量増加と吸引力の回復が効果的に実現でき、より多くの塵埃が吸引できる電気掃除機を提供することができる。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の電気掃除機は、使用者が意識せずに、塵埃の種類に応じて、除塵或いは圧縮を最適なタイミングで自動で行うことができ、それによって集塵室の空き容量増加或いは吸引力の回復が効果的に実現でき、より多くの塵埃が吸引できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
第１の発明は、電動送風機と、塵埃を捕集するフィルターを備えた集塵容器と、前記フィルターに付着した塵埃を除塵する除塵手段と、前記集塵容器が着脱自在に装着される集塵容器収納部と、前記除塵手段を制御する制御手段と、前記塵埃の種類を判別するセンサーと、前記センサーの出力に基づき前記塵埃の種類別の集塵量を計測する計測手段を備え、前記制御手段は、前記除塵手段の動作開始条件を、前記計測手段が計測した前記フィルターが目詰まりを起こすような細塵の集塵量で決定するようにしたもので、除塵が有効な塵埃の検知量に応じて、除塵を最適なタイミングで行うことができ、それによって吸引力の回復が効果的に実現でき、より多くの塵埃が吸引できる電気掃除機を提供することができる。
【０００９】
第２の発明は、電動送風機と、塵埃を捕集する集塵容器と、前記集塵容器が着脱自在に装着される集塵容器収納部と、前記集塵容器内に配され捕集された前記塵埃を圧縮する圧縮手段と、前記圧縮手段を制御する制御手段と、前記塵埃の種類を判別するセンサーと、前記センサーの出力に基づき前記塵埃の種類別の集塵量を計測する計測手段を備え、前記制御手段は、前記圧縮手段の動作開始条件を、前記測定手段が計測した綿ごみなどの嵩高い塵埃の集塵量で決定するようにしたもので、圧縮が有効な塵埃の検知量に応じて圧縮を最適なタイミングで行うことができ、それによって集塵室の空き容量増加が効果的に実現でき、より多くの塵埃が吸引できる電気掃除機を提供することができる。
【００１０】
第３の発明は、電動送風機と、塵埃を捕集するフィルターを備えた集塵容器と、前記フィルターに付着した塵埃を除塵する除塵手段と、前記集塵容器が着脱自在に装着される集塵容器収納部と、前記集塵容器内に配され捕集された前記塵埃を圧縮する圧縮手段と、前記除塵手段および前記圧縮手段を制御する制御手段と、前記塵埃の種類を判別するセンサーと、前記センサーの出力に基づき前記塵埃の種類別の集塵量を計測する計測手段を備え、前記制御手段は、前記除塵手段の動作開始条件を、前記計測手段が計測した前記フィルターが目詰まりを起こすような細塵の集塵量で、前記圧縮手段の動作開始条件を、前記測定手段が計測した綿ごみなどの嵩高い塵埃の集塵量で、それぞれ独立して決定するようにしたもので、除塵が有効な塵埃の場合は除塵動作を、圧縮が有効な塵埃の場合は圧縮手段をそれぞれ自動で行うことで、使用者が意識せずに除塵と圧縮をそれぞれ最適なタイミングで行うことができ、それによって集塵室の空き容量増加と吸引力の回復が効果的に実現でき、より多くの塵埃が吸引できる電気掃除機を提供することができる。
【００１１】
第４の発明は、特に、第１〜３の発明のセンサーが、電動送風機と連通する吸気経路を通過する塵埃を検知すると共に、前記塵埃の種類を、前記塵埃の大きさから判断し、前記塵埃の大きさが、所定の大きさ未満であれば細塵であると判断し、所定の大きさ以上では、綿ごみなど嵩高い塵埃であると判断するものであり、計測手段が計測する集塵量として、前記センサーがそれぞれの大きさの塵埃別に検出した検出数を用いるもので、塵埃の種類別の重量を測定するような高度な部品および機構ではなく、吸気経路を通過する塵埃を大きさ別に検出数を測定するような安価でコンパクトなセンサー、例えば発光素子と受光素子を吸気経路に設置し、受光素子の受光量の変化で塵埃を検出するような単純なセンサーで、塵埃の種類や、大きさ、種類別の量を精度良く検知することができる。
【００１２】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１３】
（実施の形態１）
以下、本発明の第１の実施の形態における電気掃除機について、図１〜図７を用いて説明する。図１は、本実施の形態における電気掃除機の全体斜視図、図２は、同電気掃除機の側断面図である。
【００１４】
図１、２において、掃除機本体１は、後部に電動送風機２を内蔵した電動送風機室３が配され、前部に、着脱自在で塵埃を分離捕集する集塵容器４を収納する集塵容器収納部５が配されている。掃除機本体１の前部には、ホース６の一端である接続部１３が着脱自在に接続される吸気口７が設けられている。接続部１３には、吸引した塵埃を検出するための後述のセンサー１３０が設けられている。
【００１５】
ホース６の他端には、掃除の際に握ると共に掃除機本体１の運転を操作するための運転操作部８を備えた先端パイプ９が設けられている。１０は、伸縮自在或いは継ぎ自在の延長管で、下流側端部が前記先端パイプ９に着脱自在に接続され、他端は床用吸込具１１に着脱自在に接続される。上記構成により、床用吸込具１１から、延長管１０、ホース６を経て、吸気口７までの間に、吸引された塵埃が通る吸気経路１４が形成される。
【００１６】
１２は、集塵容器４の持ち運び用の容器ハンドルで、集塵容器４を持ち運ぶ時や、掃除機本体１の集塵容器収納部５から取り外す時に握るものである。
【００１７】
次に、集塵容器４の構成について図３〜６を用いて説明する。
【００１８】
図３は、同電気掃除機の集塵容器の一部欠載斜視図、図４は、同集塵容器の断面図、図５は、同集塵容器と集塵容器収納部の斜視図、図６は、同集塵容器の裏面斜視図である。
【００１９】
図３〜６において、集塵容器４は、集塵容器本体１５と、集塵容器本体１５の後方開口部１５ａに着脱自在に装着されるフィルターユニット１６から構成されている。
【００２０】
集塵容器本体１５の前部には、集塵容器４を掃除機本体１の集塵容器収納部５に装着した時に、掃除機本体１の吸気口７の後方に気密に圧接し連通する吸入口１７が設けられている。集塵容器本体１５は、さらに、吸入口１７に直接連通すると共に粗塵を収納する粗塵室１８と、粗塵室１８を通過した吸引風に含まれた細塵を捕集するフィルターユニット１６から離脱した細塵を収納する細塵室１９と、前記粗塵室１８と細塵室１９の下部を覆うと共に後方端部が集塵容器本体１５に回動自在に軸支された蓋体２０を備えている。
【００２１】
蓋体２０は、コイルバネ２１により開成方向に付勢されており、通常は、集塵容器本体１５に設けた尾錠２２で、その前部が閉じた状態に保持されており、容器ハンドル１２の前部に設けた容器操作部２３を押すと、それに連結された連結棒Ｃ４６を介して尾錠２２を外方に移動し、蓋体２０がコイルバネ２１の付勢力で開くようになっている。
【００２２】
なお、２５は、バネ材で、容器操作部２３を常時上方に付勢するためのものである。粗塵室１８の、吸入口１７と連通する部分を除く全内周壁（４側壁）は、下部開口２６に向かって次第に広がる傾斜面２７を有する一次フィルターＡ２８で形成されている。また、粗塵室１８の上部には、上下動自在の連結棒Ａ２４の下端に固着されると共に、一次フィルターＢ２９を有した圧縮板３０が配されている。
【００２３】
この圧縮板３０は、粗塵室１８内に捕集された塵埃を押さえつけて圧縮する圧縮手段となるものである。連結棒Ａ２４の上端には、略Ｌ字状のスライダー３１の一端が固着されている。スライダー３１の上下方向の側部にはラックギヤ３１ａが形成されている。３２は、連結棒Ａ２４を常時上方に、すなわち圧縮板３０を常時上方に付勢する弾性部材からなるスライダーバネである。３３は、集塵容器４の側部に回転自在に支持された駆動軸で、後端にギヤＢ３５を有し、さらに、ギヤ群３９を介してラックギヤ３１ａに動力を伝達するためのギヤＤ３７を他端に備えている。
【００２４】
４７は、集塵容器４の側部に回転自在に支持された駆動軸Ｂで、後端にギヤＦ４８を有し、他端にギヤＡ３４に噛み合うギヤＣ３６を備えている。
【００２５】
一方、掃除機本体１内の電動送風機室３と集塵容器収納部５とを仕切る隔壁４０には、集塵容器４を集塵容器収納部５に装着したときに、ギヤＢ３５が噛み合うと共に、圧縮駆動モータ５６で回転駆動されるギヤＥ３８を収納するギヤ収納部４１が設けられている。また、隔壁４０には、ギヤＦ４８に噛み合うと共に、除塵駆動モータ６１で回転駆動されるギヤＧ４９を備えている。
【００２６】
フィルターユニット１６は、図６に示すように、枠体４２と、プリーツ折りされ、そのプリーツ目を縦方向にして枠体４２に設けられフィルターとしての二次フィルター４３と、横方向に摺動自在に設けられ除塵手段である弾き体４４と、フィルターユニット１６の側部に回転自在に設けられたギヤＡ３４と、前記ギヤＡ３４の外周部と弾き体４４の一部とを連結する連結棒Ｂ４５とから構成されている。さらに、弾き体４４の二次フィルター４３と対向する面には、プリーツ折りされた二次フィルター４３の各山折り部に当接する突起（図示せず）が設けられている。
【００２７】
上記構成により、ギヤＡ３４が回転すると、連結棒Ｂ４５を介して連結された弾き体４４が左右に往復移動すると共に、その間に、弾き体４４に設けた突起が、二次フィルター４３の山折り部を弾き、その時に振動やショックで、二次フィルター４３の裏面（粗塵室１８側の面）に付着した細塵がたたき落とされ、細塵室１９に溜まると共に、二次フィルター４３の濾過性能が復活するようになっている。
【００２８】
次に、制御システムブロック図を示す図７を用いて、本実施の形態における電気掃除機の制御システムについて、説明する。
【００２９】
図７において、５２はマイクロコンピュータなどにより構成される制御手段で、使用者によって運転操作部８より入力された操作情報に基づき、電動送風機２を駆動したり、センサー１３０の検知状況に基づいて、圧縮板３０を駆動する圧縮駆動手段５５や、弾き体４４を駆動する除塵駆動手段６０を動作させる。
【００３０】
センサー１３０は、赤外発光ダイオードなどで構成された発光部１３０ａとフォトトランジスタなどで構成された受光部１３０ｂから成り、受光部１３０ｂの受光量をＶｓとして出力する塵埃検出手段１３１と、塵埃検出手段１３１の出力をオペアンプなどで増幅およびフィルタリングする第１の増幅手段１３２と、その増幅された信号を第１の塵埃検出信号としてパルス信号に変換する第１のパルス変換手段１３４と、塵埃検出手段１３１の出力を第１の増幅手段１３２よりも大きな増幅度で増幅およびフィルタリングする第２の増幅手段１３３と、その増幅された信号を第２の塵埃検出信号としてパルス信号に変換する第２のパルス変換手段１３５から構成されている。
【００３１】
綿ごみ計数手段１３６は、この第１の塵埃検出信号から綿ごみなどの嵩高い塵埃の検出数を計測（カウント）する計測手段であり、細塵計数手段１３７は、第１の塵埃検出信号と第２の塵埃検出信号からフィルターが目詰まりを起こすような細塵の検出数を計測（カウント）する計測手段である。
【００３２】
なお、この検出数は電源コード（図示せず）が抜かれて電気掃除機に電力が供給されなくなってもリセットされないよう、綿ごみ計数手段１３６と細塵計数手段１３７のそれぞれに搭載された不揮発性メモリ（図示せず）に記憶されている。
【００３３】
圧縮駆動手段５５は、ギヤＥ３８を回駆動する圧縮駆動モータ５６や圧縮駆動モータ５６に加わる負荷量を検出する負荷量検出手段５３などから構成され、制御手段５２からの信号を受けて、圧縮板３０を駆動している。本実施の形態では、負荷量検出手段５３は圧縮駆動モータ５６に流れる電流の増減を検出して圧縮駆動モータ５６に加わる負荷量を検出するようにしている。
【００３４】
除塵駆動手段６０は、ギヤＧ４９を回駆動する除塵駆動モータ６１などから構成され、制御手段５２からの信号を受けて、弾き体４４を駆動している。
【００３５】
以上のように構成された本実施の形態における電気掃除機についてその動作を説明する。運転操作部８を操作して、電気掃除機の運転を開始すると、制御手段５２は電動送風機２を運転させる。
【００３６】
この電動送風機２による吸引力が、二次フィルター４３、一次フィルターＡ２８および一次フィルターＢ２９、粗塵室１８、ホース６、延長管１０を経て床用吸込具１１に至る。そして、床用吸込具１１から吸引された塵埃を含んだ空気が、掃除機本体１の吸気口７を通って集塵容器本体１５の吸入口１７から真っ直ぐ粗塵室１８に入り、一次フィルターＡ２８及び一次フィルターＢ２９に当たりそこで塵埃が捕集され、堆積していく。一次フィルターＡ２８および一次フィルターＢ２９を通過した空気に含まれる微細塵は、二次フィルター４３で捕捉される。
【００３７】
このとき、吸引された塵埃は、吸気経路１４の一部であるホース６の接続部１３に設けられた塵埃検出手段１３１の間を通過し、受光部１３０ｂに当たる光が塵埃によって遮られて受光部１３０ｂの受光量が減少してその出力Ｖｓも減少する。第１の増幅手段１３２は、このＶｓの変化量△Ｖｓを増幅し、第１のパルス変換手段１３４は、この増幅信号が所定の第１の閾値を越えていれば第１の塵埃検出信号としてパルス出力する。
【００３８】
第２の増幅手段１３３は、Ｖｓの変化量△Ｖｓを第１の増幅手段１３２よりも大きな増幅度で増幅し、第２のパルス変換手段１３５はこの増幅信号が所定の第２の閾値を越えていれば第２の塵埃検出信号としてパルス出力する。これらの増幅度および第１、第２の閾値は、狙いの塵埃の検出ができるように設定されており、第１の塵埃検出信号は、綿ごみなどの嵩高い、すなわち体積が比較的大きい塵埃を検出したときに出力され、第２の塵埃検出信号は、フィルターが目詰まりを起こすような微細な細塵とそれよりも大きな塵埃が検出できるような狙いとなっている。
【００３９】
なお、この構成では、第２の増幅手段１３３は、△Ｖｓを第１の増幅手段１３２よりも大きな増幅度で増幅するため、第１の塵埃検出信号が出力されるときには、必ず第２の塵埃検出信号も出力される。したがって、綿ごみ計数手段１３６は、第１の塵埃検出信号のパルス数をそのままカウントするが、細塵計数手段１３７は、第２の塵埃検出信号のパルスが出力され、かつ第１の塵埃検出信号のパルスが出力されないときにカウントする。
【００４０】
制御手段５２は、綿ごみ計数手段１３６と細塵計数手段１３７の計数する塵埃の検出数（それぞれＳａ、Ｓｂとする）に対してそれぞれ閾値Ｔａ、Ｔｂを設けており、Ｓａ≧Ｔａになったときに圧縮動作を、Ｓｂ≧Ｔｂになったときに除塵動作を行う。
【００４１】
制御手段５２は、圧縮動作を行うときは圧縮駆動手段５５に信号を送り、ギヤＥ３８を回転駆動する圧縮駆動モータ５６を駆動させる。そしてこのギヤＥ３８が回転することによって、圧縮駆動モータ５６の回転動力が駆動軸３３に取り付けられたギヤＤ３７を介してラックギヤ３１ａに伝達され、圧縮板３０が下降して塵埃を圧縮する。
【００４２】
そして、圧縮板３０が粗塵室１８内に堆積された塵埃を圧縮しながら下降していくと、次第に圧縮駆動モータ５６に加わる負担が増加し、それに伴い圧縮駆動モータ５６に流れる電流が次第に増加、すなわち負荷量検出手段５３が検出する負荷量が増加する。この負荷量があらかじめ定めた所定の負荷量を超えると、圧縮駆動手段５５が、粗塵室１８内の塵埃が十分圧縮されたと判断し、圧縮駆動モータ５６を逆転させて、圧縮板３０を最初の上死点まで後退させて停止する。
【００４３】
また、除塵動作を行うときは、除塵駆動手段６０に信号を送り、ギヤＧ４９を回転駆動する除塵駆動モータ６１を駆動させる。そしてこのギヤＧ４９が回転することによって、除塵駆動モータ６１の回転動力が駆動軸Ｂ４７に取り付けられたギヤＣ３６を介してギヤＡ３４に伝達され、弾き体４４が左右に往復移動して、弾き体４４の突起が二次フィルター４３の山折り部を弾き、二次フィルター４３の裏面に付着した細塵をたたき落とす。
【００４４】
次に、制御手段５２が、圧縮動作および除塵動作を行うタイミング決定過程について説明する。
【００４５】
例えば、使用者がじゅうたんの掃除を行うと、綿ごみが多く吸引されるためＳａが増加する。この掃除によってＳａ≧Ｔａになり、その後に運転操作部８を操作して電気掃除機の運転を停止すると、制御手段５２は、圧縮駆動手段５５に信号を送り、圧縮動作を行う。この圧縮動作後、制御手段５２は、綿ごみ計数手段１３６にリセット信号を送信し、綿ごみ計数手段１３６は、この信号を受けてＳａを０にリセットする。
【００４６】
上記のように、じゅうたんや毛布などの遊び毛がおおく吸引される箇所を掃除する場合は、掃除によって細塵も多く吸引されるが、遊び毛などが吸引された塵埃に含まれるので嵩高い塵埃が多く、除塵動作を行うよりも圧縮動作を行って塵埃を圧縮したほうが効果的な場合が多い。
【００４７】
次に、フローリングの掃除を行ったときには、細塵が多く吸引されるためＳｂが増加する。この掃除によってＳｂ≧Ｔｂになり、その後に運転操作部８を操作して電気掃除機の運転を停止すると、制御手段５２は、除塵駆動手段６０に信号を送り、除塵動作を行う。この除塵動作後、制御手段５２は、細塵計数手段１３７にリセット信号を送信し、細塵計数手段１３７は、この信号を受けてＳｂを０にリセットする。
【００４８】
上記のようにフローリングなど遊び毛が少ない箇所を掃除する場合は、じゅうたん等とは違い砂などの細塵が多く吸引されるため、圧縮動作を行うよりも除塵動作を行って塵埃を圧縮したほうが効果的な場合が多い。
【００４９】
以上のように、本実施の形態では、圧縮動作と除塵動作は共に電動送風機２が停止しているときのみ動作する制御を行っているが、これは、吸引風があるときに圧縮動作を行なうと、圧縮した塵埃が一次フィルターＡ２８および一次フィルターＢ２９に付着し、また、吸引風があるときに除塵動作を行なうと、除塵した塵埃が二次フィルター４３に再度付着する可能性があるため、最も効果的なタイミングで圧縮および除塵を行うためである。
【００５０】
またこの場合、必要無いときには圧縮動作や除塵動作が行なわれないので、使用者が運転を停止した後にこれらの動作で待たされる時間が短縮され、使用性も向上することができ、更に圧縮手段であり圧縮板３０や除塵手段である弾き体４４の寿命も延ばすことが可能になる。
【００５１】
なお、本実施の形態において、電気掃除機は、除塵駆動手段及び圧縮駆動手段を共に有しているものとして説明しているが、除塵駆動手段または圧縮駆動手段のみを単独で有している場合でも、それぞれが有している効果を得ることが出来る。即ち、圧縮駆動手段のみを有している場合は、除塵が有効な塵埃の検知量に応じて、除塵を最適なタイミングで行うことにより、吸引力の回復が効果的に実現でき、より多くの塵埃が吸引できる電気掃除機を提供することができる。また、圧縮手段のみを有する場合は、圧縮が有効な塵埃の検知量に応じて圧縮を最適なタイミングで行うことにより、集塵室の空き容量増加が効果的に実現でき、より多くの塵埃が吸引できる電気掃除機を提供することができる。
【００５２】
以上のように、本実施の形態によれば、あらゆる掃除状況においても、塵埃の集塵状況に応じて除塵と圧縮をそれぞれ最適なタイミングで行うことができ、それによって集塵室の空き容量増加と吸引力の回復が効果的に実現でき、より多くの塵埃を吸引することができるようになる。
【産業上の利用可能性】
【００５３】
以上のように、本発明にかかる電気掃除機は、塵埃の集塵状況に応じて除塵と圧縮をそれぞれ最適なタイミングでしかも自動で行うことができ、それによって集塵室の空き容量増加と吸引力の回復が効果的に実現でき、より多くの塵埃が吸引できることが可能になるので、家庭用、業務用、店舗用などのあらゆる電気掃除機に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明の実施の形態１における電気掃除機の全体斜視図
【図２】同電気掃除機の側断面図
【図３】同電気掃除機の集塵容器の一部欠載斜視図
【図４】同集塵容器の断面図
【図５】同集塵容器と集塵容器収納部の斜視図
【図６】同集塵容器の裏面斜視図
【図７】同電気掃除機の制御システムブロック図
【符号の説明】
【００５５】
１      掃除機本体
２      電動送風機
４      集塵容器
５      集塵容器収納部
１５    集塵容器本体
３０    圧縮板（圧縮手段）
４３    二次フィルター（フィルター）
４４    弾き体（除塵手段）
５２    制御手段
５３    負荷量検出手段
５５    圧縮駆動手段
５６    圧縮駆動モータ
６０    除塵駆動手段
６１    除塵駆動モータ
１３０  センサー
１３６  綿ごみ計数手段（計測手段）
１３７  細塵計数手段（計測手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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