(57)【要約】【課題】  カセットカバーのスライド方式を採用している画像形成装置において、本体の小型化、前記カセットカバーの保守作業を簡易にし、更に、前記給紙カセットにおける着脱の際の、不必要な抵抗を発生させない様にする為に、前記カセットカバーのスライド方式において、容易且つ省スペースな構造を設ける。【解決手段】  本発明の給紙カセット着脱と連動して出没自在に設けるカセットカバーを配した画像形成装置において、前記カセットカバー側に、圧縮バネにより付勢された軸による連動構造を、前記カセットカバーと、前記給紙カセットが着脱される際のガイドとなり前記カセットカバー及び前記給紙カセットの両側面に設けられているインナーレールとで連動するように設ける。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体装置より長尺な用紙を搭載した給紙カセットを装着可能な画像形成装置において、前記本体装置から突出して装着された前記給紙カセットを上部から覆うカセットカバーの両側面に配し、圧縮バネにより前記両側面外側へ付勢された軸部材を係合の手段として、前記カセットカバーと、前記給紙カセットの前記本体への着脱の際に、ガイドとなる前記カセットカバーと前記給紙カセットの両側面外側近傍に設けられているインナーレールに設けた凹凸と連動して、前記本体装置に対して出没自在に前記カセットカバーを配したことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタ、複写機等の本体装置より長尺な用紙を用いる画像形成装置における給紙カセットの突出部を、給紙カセットの着脱に連動して、給紙カセット上面の露出部を、完全に覆う為の、容易且つ、省スペースな構造を備えた給紙カセット及び、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置に用いられる用紙を、上述した着脱可能な前記給紙カセットに収納する給紙カセット装置が広く使用されている。前記給紙カセット装置では、用紙の補充、あるいは異なるサイズの用紙との交換に際して、給紙カセットを装置本体から引き出し、用紙の補充や交換作業を行う。この種の給紙装置にあっては、給紙カセットの画像形成装置の本体から突出する部分の上側に、用紙の含水対策及び異物の落下混入を防ぐ為に、給紙カセット側にカセットカバーを取り付けている。
【０００３】
従来の、給紙カセットの着脱に連動して、カセットカバーが前記給紙カセット上面の露出部を、完全に覆う事のできる構造を備えている給紙カセットには、カセットカバーに、給紙カセットと連動するように、常に本体に没入する方向に付勢されているバネ、給紙カセットと係合する突起を施したものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
以下、図１３、図１４、図１５により、従来のカセットカバーについて説明する。
【０００５】
図１３において、カセットカバー９は、給紙カセット８の図示しない本体より突出する部分の上側をカバーし、前記給紙カセット８の上側をカバーする位置で、図示しない本体に対して出没自在に係合してあり、且つバネ１１にて図示しない本体側へ没入する方向に付勢されている。この前記カセットカバー９の先端部には、前記給紙カセット８の先端に突き当て係合する、突き当て部９−２が設けてあり、また基端上部には没入時に本体側１０のストッパ１０−１に当接する当接ストッパ９−１が設けてある。
【０００６】
上記構成において、前記給紙カセット８を挿入しない状態では、前記カセットカバー９は前記バネ１１により引っ張られて図示しない本体内に没入される。前記給紙カセット８を図示しない本体に挿入すると、前記給紙カセット８の先端が図示しない本体内に没入状態にある前記カセットカバー９の前記突き当て部９−２に突き当たり、前記カセットカバー９はこの前記給紙カセット８と共に、突出方向へ前記バネ１１に抗して移動される。そして前記給紙カセット８が挿入端状態で、これの図示しない本体より突出する部分の上側が前記カセットカバー９にてカバーされる。前記給紙カセット８を引き抜くことにより前記カセットカバー９は、前記バネ１１にて引っ張られて、図示しない本体内に没入される。
【０００７】
更に、図１４に示す様に前記カセットカバー９には、出没方向と直角方向の両側内面に突起９−３ａ，９−３ｂが設けてある。一方前記給紙カセット８の挿入方向と直角方向の両側外面には前記カセットカバー９の突起９−３ａ，９−３ｂに係合する凹部８−１ａ，８−１ｂが設けてある。
【０００８】
前記給紙カセット８を図示しない本体に挿入すると、前記給紙カセット８の先端が、前記カセットカバー９の突起９−３ａ，９−３ｂに干渉し、この前記カセットカバー９は用紙カセットに押されて突出方向に移動する。そして、図１３に示す、前記カセットカバー９に設けられている当接ストッパ９−１が、図示しない本体側の突出方向終端位置決めストッパに当接してそれ以上の突出が止められる。前記カセットカバー９が図示しない本体側の突出方向終端位置決めストッパに当接し、それ以上の突出が止められた後、前記給紙カセット８が挿入方向に移動する際、前記給紙カセット８と、前記カセットカバー９は相互に弾性変形をし、図１５に示すように、前記カセットカバー９に設けられた前記突起９−３a、９−３ｂが前記給紙カセットの凹部８−１a、８−１ｂと係合し、前記給紙カセットは図示しない本体に装着される。
【０００９】
前記給紙カセット８を引き抜くと、これの引き抜き途中まで、前記カセットカバー９が、前記カセットカバー９の突起９−３ａ，９−３ｂと、前記給紙カセット８の凹部８−１ａ，８−１ｂとの係合により、前記給紙カセット８に追従して没入方向に移動される。そして図１３に示す、前記カセットカバー９に設けられている当接ストッパ９−１が、本体側１０の没入方向終端位置決めである、前記ストッパ１０−１に当接してそれ以上の没入が止められる。そしてこの状態から前記給紙カセット８をさらに引き抜くことにより、前記給紙カセット８の凹部８−１ａ，８−１ｂから突起９−３ａ，９−３ｂが前記給紙カセット８と、前記カセットカバー９の相互の弾性変形により外れ、前記カセットカバー９は没入状態になり、前記給紙カセット８はそのまま引き抜かれる。
【特許文献１】特開平０８−１３３４９８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかし、従来例のようなカセットカバーのスライド方式のものは、カセットカバーと、前記カセットカバーを画像形成装置本体に没入する方向に付勢するバネ、及び、前記カセットカバーと前記バネが係合する為の係合部の構成等によって、その分、画像形成装置本体の丈が高くなり、大型化するという問題が発生する。そればかりでなく、これらの構造が、本体装置の内部で且つ印字部や搬送部等の下部にあり、保守作業の困難な部分である為、一旦バネ等が破損すると、補修に手間を要するという問題も発生する。また、前記給紙カセットと、前記カセットカバーの係合方法が、相互の弾性変形によって行われている為、前記給紙カセットの着脱の際に、不必要な抵抗が発生するという問題がある。このようなカセットカバーのスライド方式を採用している画像形成装置において、本体の小型化、前記カセットカバーの保守作業を簡易にし、更に、前記給紙カセットにおける着脱の際の、不必要な抵抗を発生させない様にする為に、前記カセットカバーのスライド方式において、容易且つ省スペースな構造を設ける事が、本発明が解決しようとする課題である。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記の課題を解決する手段として、本発明の給紙カセット着脱と連動して出没自在に設けるカセットカバーを配した画像形成装置において、前記カセットカバー側に、圧縮バネにより付勢された軸による連動構造を、前記カセットカバーと、前記給紙カセットが着脱される際のガイドとなり前記カセットカバー及び前記給紙カセットの両側面に設けられているインナーレールとで連動するように設けることによって、前記画像形成装置本体の小型化を図ると共に、保守作業の容易性を実現し、更に、前記給紙カセット着脱時において、前記カセットカバー、前記給紙カセットに不必要な抵抗を発生させないことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の画像形成装置における、前記画像形成装置本体より長尺なサイズの用紙を備えた給紙カセットの挿入、引出の際に、前記給紙カセットの、前記画像形成装置本体より突出した部分を覆うカセットカバーに、前記給紙カセットの着脱に連動して移動する構造を設けた給紙装置によれば、前記カセットカバーの連動構造を配した軸部に圧縮バネを設け、軸を摺動可能にすることにより、前記給紙カセットに連動して前記カセットカバーが収納、引き出される際、前記カセットカバー、前記給紙カセットへの抵抗がなく、且つ連動構造を前記カセットカバーに配したことで、保守作業が簡易になり、前記画像形成装置本体の大型化も防止する事ができる。更に、インナーレールにガイドを設け、前記カセットカバーの前記給紙カセットとの連動時の移動をスムーズにする事ができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、図１〜図１１において、本発明の画像形成装置における機構を説明する。
【００１４】
図１は、本発明のカセットカバーに圧縮バネにより付勢された軸による連動構造を設けた、画像形成装置本体より、長尺なサイズの給紙カセットの斜視図である。図２は、本発明の前記カセットカバーに前記圧縮バネにより付勢された前記軸による連動構造を設けた前記画像形成装置における、前記給紙カセットの挿入途中の状態を示す斜視図である。図３は、図２に示す、前記画像形成装置本体より、長尺なサイズの前記給紙カセット装着時を示す斜視図である。図４は、図２の前記画像形成装置本体より、長尺なサイズの前記給紙カセットの挿入途中における、前記給紙カセットと、前記カセットカバーの係合前の状態を示した断面図であり、図５は、図４の状態における、Ａ−Ａ断面の、本発明の前記カセットカバーにおける連動構造の詳細を示した断面図である。図６は、図２の前記画像形成装置本体より、長尺なサイズの前記給紙カセット挿入途中における、前記給紙カセットと、前記カセットカバーの係合時の状態を示した断面図であり、図７は、図６の状態における、前記給紙カセットと、前記カセットカバーの係合部の詳細を示した、断面図である。図８は、図６の状態における、本発明の前記カセットカバーにおける連動構造の詳細を示した断面図であり、図９は、図６の状態の直後における、本発明の前記カセットカバーにおける連動構造の詳細を示した断面図である。図１０は、図３における、前記画像形成装置本体より、長尺なサイズの前記給紙カセット装着後における、前記給紙カセットと、前記カセットカバーの状態を示した断面図であり、図１１は、図３の状態における、本発明の前記カセットカバーにおける連動構造の詳細を示した断面図である。図１２は、前記画像形成装置本体と、同尺ないし短尺なサイズの前記給紙カセット装着時を示す断面図である。
【００１５】
前記給紙カセット２は、図１の様に、カセット桶２−１と延長カセット２−２から成り、図示しない画像形成装置本体より長尺なサイズの用紙を前記給紙カセット２に設置する際、延長カセット２−２がスライドし、用紙サイズに適合する事が可能となっている。図示しない前記画像形成装置本体より長尺なサイズの用紙を備えた前記給紙カセット２が、図示しない前記画像形成装置本体に装着される際、カセットカバー３は、前記給紙カセット２が、図示しない前記画像形成装置本体より外側へ突出している範囲を覆う事ができ、且つ前記給紙カセット２と連動可能となっている。
【００１６】
図２の様に、前記給紙カセット２は、前記画像形成装置本体１の下部に設けられており、前記給紙カセット２は、矢印X方向に移動することによって、挿入される。この様な前記画像形成装置において、前記画像形成装置本体１より長尺なサイズの前記給紙カセット２を装着すると、図３の様に、前記給紙カセット２は、前記画像形成装置本体１より外側へ突出する。
【００１７】
次に、図４〜図１１において、前記カセットカバー３に設けた、前記画像形成装置本体１より長尺なサイズの用紙を備えた前記給紙カセット２との連動構造について、詳細を説明する。
【００１８】
図４の様に、前記画像形成装置本体１より長尺なサイズの用紙を備えた前記給紙カセット２の、矢印X方向へ挿入途中時、且つ前記延長カセット２−２に配した、前記カセットカバー３との係合部２−４が、前記カセットカバーに配した、前記延長カセット２−２との係合部３−３に、係合されていない状態において、前記カセットカバー３は前記画像形成装置本体１に収納され、静止した状態にいる。上記状態における、A−A断面からみる前記カセットカバー３に設けた連動構造の詳細を以下に述べる。
【００１９】
図５の様に、軸５は、軸部５−３、５−４からなり、前記軸部５−３の軸径は、前記カセットカバー３に設けた軸穴３−１の軸径と同じであり、前記軸部５−４の軸径は、前記カセットカバー３に設けた前記軸穴３−１の軸径より小さい構造となっている。更に、前記カセットカバーに設けた軸穴３−１の面３−２にも、図示しない前記軸部５−４と同じ軸径の軸穴を設けている。上記構造を配し、前記軸部５−３の面５−３aと、前記カセットカバー３に設けた前記軸穴３−１の面３−２との間に、圧縮バネ６を設けることによって、前記軸５は、常に矢印Ｖ方向に付勢され、摺動可能となっている。前記圧縮バネ６によって、常に矢印Ｖ方向に付勢されている前記軸５は、前記軸部５−４に設けられたＥリング７によって、前記軸５が、前記圧縮バネ６の付勢力による矢印Ｖ方向への移動を抑制し、更に軸部５−３に設けられた当接部５−１が、インナーレール４に設けられた凹部４−１と当接して、前記カセットカバー３の矢印X方向への移動が係止される。
【００２０】
図６の様に、前記画像形成装置本体１より長尺なサイズの用紙を備えた前記給紙カセット２の、矢印X方向からの挿入途中時、且つ図７の様に、前記延長カセット２−２に配した、前記カセットカバー３との係合部２−４と、前記カセットカバー３に配した、前記延長カセット２−２との係合部３−３が、係合された瞬間の状態においては、図６の様に、前記カセットカバー３は前記画像形成装置本体１に収納された状態にいる。上記状態における、前記カセットカバー３に設けた連動機構を以下に述べる。
【００２１】
図８において、図５同様前記軸５は、前記軸部５−３に設けた当接部５−１が、前記インナーレール４に設けられた凹部４−１と当接しており、前記カセットカバー３の移動が抑制され係止した状態にある。前記カセット桶２−１には、前記軸５−３と前記軸５−４の軸中心の法線方向に対して延長線上の位置に、前記軸部５−４に設けられた当接部５−２が前記カセット桶２−１と当接するよう、前記カセット桶２−１にも、前記インナーレール４同様の凹部２−３が設けられている。前記延長カセット２−２と、前記カセットカバー３が図７の様に係合した後、図８の様に、前記給紙カセット２が、矢印Ｘ方向の挿入方向に移動することによって、前記カセットカバー３は、前記給紙カセット２の挿入方向に連動して移動する。
【００２２】
前記給紙カセット２が前記カセットカバー３と連動して移動する際の、前記カセットカバー３の連動機構を以下に述べる。
【００２３】
図９において、前記カセットカバー３が、前記給紙カセット２と連動して移動する際、矢印Ｘ方向に移動することにより、前記軸５は、前記軸部５−３に設けた当接部５−１が、前記インナーレール４に設けられた凹部４−１の斜面に完全に押し上げられるまで、矢印X方向、矢印Ｖ１方向に移動する。前記軸部５−３に設けられた前記当接部５−１が、前記インナーレール４に設けられた前記凹部４−１の斜面から完全に押し上げられると、図１０の様に、前記軸５において、前記軸部５−３に設けた当接面５−１ｂが、前記インナーレール４に設けられた当接面４−２と当接し、前記軸部５−４に設けられた当接部５−２が、前記カセット桶２−１に設けられた凹部２−３に当接する。図７の様に、前記延長カセット２−２と前記カセットカバー３が係合し、更に、図１０の様に前記軸５に設けた当接部５−２が前記カセット桶２−１に設けた凹部２−３と当接する事によって、前記カセットカバー３は前記給紙カセット２に連動して、矢印X方向に移動する。図１１の様に、前記給紙カセット２が前記画像形成装置本体１に装着された状態においては、前記カセットカバー３は、前記インナーレール４に設けられた図示しない当接ストッパによって、それ以上の突出が防止される。
【００２４】
前記給紙カセット２を装着状態から引き抜くと、引き抜き途中まで、前記カセットカバー３は、前記軸５と、前記カセット桶２−１が嵌合された状態のまま、前記給紙カセット２の移動に連動して、前記カセットカバー３も前記画像形成装置本体１の没入方向に移動していく。図６の状態に前記給紙カセット２が引き出されると、図９の様に前記カセット桶２−１に嵌合されていた前記軸５が少しずつ前記圧縮バネ６の矢印Ｖ方向の付勢力によって、矢印Ｙ方向に移動し始め、図８の様に、前記軸５が前記インナーレール４に設けられた前記凹部４−１に嵌合し、更に前記インナーレール４に設けられた図示しない位置決めストッパによって、前記カセットカバー３の没入方向への移動が防止される。
【００２５】
前記カセットカバー３の移動が防止された後は、図４の様に、前記給紙カセット２のみが引き抜き方向すなわち、Ｘ方向に移動する。
【００２６】
前記給紙カセット２に備えた用紙が、前記画像形成装置本体１と同尺あるいは短尺なサイズの場合、前記給紙カセット２は、前記カセット桶２−１と前記延長カバー２−２で形成される前記給紙カセット２の長さが前記画像形成装置本体１と略同尺となり、図１２に示すように、前記給紙カセット２を完全に前記画像形成装置本体１に装着しても、前記本体から突出する部分が存在せず、前記カセットカバー３は、図７の様に前記延長カバー２−２に設けられた係合部２−４と前記カセットカバー３に設けられた係合部３−３が係合するだけで、前記画像形成装置本体１に収納された状態にいる。
【００２７】
以上説明した様に、本発明の請求項１記載の画像形成装置における、前記画像形成装置本体より長尺なサイズの用紙を備えた給紙カセットの挿入、引出の際に、前記給紙カセットの、前記画像形成装置本体より突出した部分を覆うカセットカバーに、前記給紙カセットの着脱に連動して移動する構造を設けた給紙装置は、前記カセットカバーの連動構造を配した軸部に圧縮バネを設け、軸を摺動可能にすることにより、前記給紙カセットに連動して前記カセットカバーが収納、引き出される際、前記カセットカバー、前記給紙カセットへの抵抗がなく、且つ連動構造を前記カセットカバーに配したことで、保守作業が簡易になり、前記画像形成装置本体の大型化も防止する事ができる。更に、インナーレールにガイドを設け、前記カセットカバーの前記給紙カセットとの連動時の移動をスムーズにする事ができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明のカセットカバーを設けた、画像形成装置本体より、長尺なサイズの給紙カセットの斜視図である。
【図２】本発明のカセットカバーに圧縮バネにより付勢された軸による連動構造を設けた画像形成装置における、給紙カセットの挿入途中の状態を示す斜視図である。
【図３】図２に示す、画像形成装置本体より、長尺なサイズの給紙カセット装着時を示す斜視図である。
【図４】図２の画像形成装置本体より、長尺なサイズの給紙カセットの挿入途中における、給紙カセットと、カセットカバーの係合前の状態を示した断面図である。
【図５】図４の状態における、Ａ−Ａ断面の、本発明のカセットカバーにおける連動構造の詳細を示した断面図である。
【図６】図２の画像形成装置本体より、長尺なサイズの給紙カセット挿入途中における、給紙カセットと、カセットカバーの係合時の状態を示した断面図である。
【図７】図６の状態における、給紙カセットと、カセットカバーの係合部の詳細を示した、断面図である。
【図８】図６の状態における、本発明のカセットカバーにおける連動構造の詳細を示した断面図である。
【図９】図６の状態の直後における、本発明のカセットカバーにおける連動構造の詳細を示した断面図である。
【図１０】図３における、画像形成装置本体より、長尺なサイズの給紙カセット装着後における給紙カセットと、カセットカバーの状態を示した断面図である。
【図１１】図３の状態における、本発明のカセットカバーにおける連動構造の詳細を示した断面図である。
【図１２】画像形成装置本体と、同尺ないし短尺なサイズの給紙カセット装着時を示す断面図である。
【図１３】従来例における、長尺なサイズの給紙カセット装着後の状態を側面から示す断面図である。
【図１４】従来例における、長尺なサイズの給紙カセット挿入途中の状態を示す断面図である。
【図１５】従来例における、長尺なサイズの給紙カセット装着後の状態を上面から示す断面図である。
【符号の説明】
【００２９】
１  画像形成装置本体
２  給紙カセット
２−１  カセット桶
２−２  延長カセット
２−３  凹部
２−４  係合部
３  カセットカバー
３−１  軸穴
３−２  面
３−３  係合部
４  インナーレール
４−１  凹部
５  軸
５−１  当接部
５−１a  当接面
５−２  当接部
５−３  軸部
５−３a  面
５−４  軸部
６  圧縮バネ
７  Ｅリング
８  給紙カセット
８−１a  凹部
８−１b  凹部
９  カセットカバー
９−１  当接ストッパ
９−２  突き当て部
９−３a  突起
９−３b  突起
１０  本体側
１０−１  ストッパ
１１  バネ
【図１】
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【図２】
2008222420.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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