(57)【要約】【課題】インクリボンが巻き回された紙管や転写済みのインクリボンを巻き取る紙管等の管体を簡単な機構で容易に着脱可能とするリボンボス等の管体支持装置を提供すること。【解決手段】管体が装着されたときに管体内壁を径方向外側に付勢して、管体をボスに固定すると共に、位置決めプレートに遊挿され、ボスの端部２箇所に設けられた切欠に挿入される少なくとも２本の角部を有する付勢手段と、付勢手段のボスの軸方向遊びを蓋体内部に設けたことを特徴とする。【選択図】  図１
2008119896.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
円柱状の管体が、装着される筒状のボスと、
該ボスに装着される前記管体の位置を決める位置決めプレートと、
該位置決めプレートに接する有底筒状の蓋体とを備えた管体支持装置であって、
前記管体が装着されたときに前記管体内壁を径方向外側に付勢して、前記管体を前記ボスに固定すると共に、前記位置決めプレートに遊挿される付勢手段を備え、
前記付勢手段の前記ボスの軸方向遊びを前記蓋体内部に設けたこと
を特徴とする管体支持装置。
【請求項２】
前記付勢手段は、
前記ボスの端部２箇所に設けられた切欠に挿入される少なくとも２本の角部を有する略板状体であり、
該角部の外寸が前記ボスの外径より大きく、
軸直交方向長が前記蓋体の内径より小さいこと
を特徴とする請求項１記載の管体支持装置。
【請求項３】
前記付勢手段は、
軸方向長が前記蓋体底面から蓋体開口側端面長さよりも短いこと
を特徴とする請求項１又は２記載の管体支持装置。
【請求項４】
前記付勢手段は、板バネであることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の管体支持装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクリボンが巻き回された紙管や、転写済みのインクリボンを巻き取る紙管等の管体が装着されるリボンボス等の管体支持装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、熱転写プリンタの印字は、ロール状に巻き回されたインクリボンをリボン供給軸に装着し、リボン供給軸から供給されたインクリボンと印字用紙を重ねあわせ、サーマルヘッドとプラテンの間を挟持することで行われている。
このリボン供給軸は、例えば、図４に示すように、回転軸７０と該回転軸７０に装着された円筒状のリボンボス７１とを備え、インクリボン７２が巻き回された紙管又は転写済みのインクリボン７２を巻き取る紙管等の管体１がリボンボス７１の外周に装着される構成となっている。
そして、リボンボス７１の外周面に板バネ７３を設け、装着された管体１内壁を付勢する構成としている。このことにより、装着された管体１とリボンボス７１を一体に固定し、管体1の空回りを防止している。
しかしながら、従来技術において、リボンボス７１の奥に装着され、インクリボン７２が巻き回された管体１をリボンボス７１から外す場合には、以下の課題があった。
（１）管体１の内壁が板バネ７３により付勢されているため、管体１の着脱方向移動に際して相当の力を要した。
（２）インクリボン７２の外周を握って管体１の着脱方向移動を行うことになり、力が入りにくい。また、特に滑りやすい材質のインクリボン７２ではインクリボン７２の外周から力を加えたのではインクリボン７２が形崩れを起こしてしまった。
（３）以上より、このような場合には、インクリボン７２が巻き回された管体１をリボンボス７１から外すことは、困難であった。
なお、本出願人は、このような管体の着脱において、上記課題を解決するために、板バネの管体内壁への付勢を操作レバーの操作に従属させ、付勢していないときには、管体内壁周面内に収納可能とする管体着脱装置を開示している（特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−２０５７４０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１の技術は、板バネが取付けられた基体に操作レバーが装着された中空シャフトを環装させる構成であることから、部品点数が多くコストアップを招くという課題があった。
【０００５】
本発明は斯かる課題に鑑みてなされたもので、インクリボンが巻き回された紙管や転写済みのインクリボンを巻き取る紙管等の管体を簡単な機構で容易に着脱可能とするリボンボス等の管体支持装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の管体支持装置は、円柱状の管体が、装着される筒状のボスと、該ボスに装着される前記管体の位置を決める位置決めプレートと、該位置決めプレートに接する有底筒状の蓋体とを備えた管体支持装置であって、前記管体が装着されたときに前記管体内壁を径方向外側に付勢して、前記管体を前記ボスに固定すると共に、前記位置決めプレートに遊挿される付勢手段を備え、前記付勢手段の前記ボスの軸方向遊びを前記蓋体内部に設けたことを特徴とする。
また、前記付勢手段は、前記ボスの端部２箇所に設けられた切欠に挿入される少なくとも２本の角部を有する略板状体であり、
該角部の外寸が前記ボスの外径より大きく、
軸直交方向長が前記蓋体の内径より小さいことを特徴とする。
また、前記付勢手段は、軸方向長が前記蓋体底面から蓋体開口側端面長さよりも短いことを特徴とする。
また、前記付勢手段は、板バネであることを特徴とする。  
【発明の効果】
【０００７】
本発明による管体支持装置によれば、インクリボンが巻き回された紙管や転写済みのインクリボンを巻き取る紙管等の管体の着脱機構を簡単な構成で実現したことから、リボンボスの奥までに装着されたインクリボンが巻き回された管体をリボンボスから取り外す場合であっても、容易に取り外すことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づき説明する。 
本実施の形態に係る管体支持装置１０は基本的には、図１乃至図３を参照すると、円柱状の管体１が装着される筒状のボス２０と、ボス２０に装着される管体１の位置を決める位置決めプレート３０と、位置決めプレート３０に接する有底短筒状の蓋体４０とを備える。そして、管体１が装着されたときに管体内壁２を径方向外側に付勢して、管体１をボス２０に固定すると共に、位置決めプレート３０に遊挿される付勢手段５０が設けられ、付勢手段５０のボス２０の軸方向遊び５６が、蓋体４０内部に設けられている。
【０００９】
円柱状の管体１は、インクリボン７２が巻き回された紙管又は転写済みのインクリボン７２を巻き取る紙管等である。管体１の内径は、筒状のボス２０の外径とほぼ同じ大きさに形成されている（図３（ｂ）参照）。
【００１０】
ボス２０は、筒状に形成されていて、ボス２０の内面には、軸方向に沿った係止溝２１が複数形成されている。係止溝２１は、ボス２０とボス２０を回転させるプリンタ本体設置の駆動軸６０とを係合させる。駆動軸６０の外面には、例えば図２（ａ）のような係合突起６１が形成されている。ボス２０を駆動軸６０に装着する場合、駆動軸６０の係合突起６１に係止溝２１が挿入される。このことにより駆動軸６０とボス２０は確実に係合させられる。また、ボス２０の位置決めプレート３０が設けられている側の一端部上下２箇所には、軸内部から軸外部へ連通する略方形の切り欠き２２が軸方向に形成される。
【００１１】
位置決めプレート３０は、前述の如くボス２０の一端部に形成され、例えば図１で示すようにボス２０の外径より大径の円盤形に形成される。位置決めプレート３０の外径は、管体１に巻き回されたインクリボン７２等の高さより大きく形成される（図３（ｂ）参照）。位置決めプレート３０には、ボス２０の内径と同径の孔部３３が穿削され、前記内径と連通している。また、位置決めプレート３０とボス２０の端部が接合する部分であって、ボス２０の切り欠き２２と接する位置には、切り欠き２２と連通する位置決めプレート切り欠き３１が形成される。また、付勢手段支持部材３２が孔部３３に架設される（図２（ｂ）参照）。付勢手段支持部材３２は、略方形状の２個の平板状部材が、孔部３３の直径部をはさみ所定間隔で並行に設置される。２個の平板状部材の間隔は切り欠き３１の幅方向長さとされる。
【００１２】
蓋体４０は、図２（ａ）から明らかなように、短円筒状であって、内部一端に底面４１を有し、他端は開口されている。そして、蓋体４０の開口側端面４２が位置決めプレート３０のボス２０と接合する面の反対面に接合される。接合手段としては、例えば蓋体４０表面に設けられた螺子孔から螺子を挿入し位置決めプレート３０に設けられた雌螺子部に螺合させてもよい。後述の付勢手段５０が前記位置決めプレート３０に支持された後に上記接合は行われる。
【００１３】
付勢手段５０は、本実施形態においては、平板状の板バネで構成している。図２（ａ）及び図２（ｂ）から明らかなように、付勢手段５０は略方形平板状の本体部５２と本体部５２の横方向一端に先細突出状に形成された角部５１を上下２箇所に有し、角部５１、５１から本体部５２の上縁及び下縁にかけて曲線状に形成された肩端部５４、５４を有する。また、角部５１、５１が形成された本体部５２の端部の反対側端部を基端部５３としている。
【００１４】
上下２箇所の角部５１、５１の形状は、図２（ａ）から明らかなように先端側に向かってテーパー状に成形される。また、ふたつの角部５１、５１の先端外側間の距離はボス２０の外径とほぼ等しくなっている。したがって、ふたつの角部５１、５１の外側間の距離は全体的にボス外径より長い。また、ボス２０に装着される管体１の内径は、前記ボス２０の外径とほぼ等しいことより、ふたつの角部５１、５１の外側間の距離は、全体的に前記管体１の内径より長い。
【００１５】
基端部５３から肩端部５４、５４までの距離である軸方向長ｈは、蓋体４０の底面４１から蓋体４０の開口側端面４２長さよりも短く形成されている。また、付勢手段５０の上縁から下縁までの上下長さである軸直交方向長ｙは、蓋体４０の開口側内径よりも短く形成されている。
【００１６】
ここで、付勢手段５０は、前記位置決めプレート３０の付勢手段支持部材３２に角部５１、５１から嵌挿される。そして、角部５１、５１は、位置決めプレート切り欠き３１とボス切り欠き２２とを挿通し、径方向外側に突出される。
この状態で、蓋体４０と位置決めプレート３０とを接合すると、付勢手段５０と蓋体４０の大きさの違いにより、付勢手段５０の基端部５３と蓋体４０の底面４１との間に空隙が生じる。
この付勢手段５０の基端部５３と、蓋体４０の底面４１との間のボス２０の軸方向に形成される空隙を、遊び５６とする。
【００１７】
付勢手段５０は、前述のとおり位置決めプレート３０の付勢手段支持部材３２に角部５１、５１から嵌挿され、前記ボス切り欠き２２から径方向外側に突出されている。したがって、この突出された部分を押し引きすることにより付勢手段５０は自由にボス２０の軸方向に移動する。
【００１８】
管体支持装置１０におけるインクリボン７２等の着脱について図３に基づいて説明する。
図３（ａ）は、管体支持装置１０の断面図であって、付勢手段５０の角部５１の端面５５がボス２０の切り欠き２２端部に接している場合を示す。ここでインクリボン７２が巻き回された紙管等の管体１は前記ボス２０に装着されていない。したがって前述のとおり、付勢手段５０は前記ボス２０の軸方向に自由に移動できる。図示の状態においては、付勢手段５０の基端部５３と蓋体４０の底面４１の間に遊び５６が存在する。
【００１９】
図３（ｂ）は、インクリボン７２等が巻き回された管体１を管体支持体１１に装着させる場合を示す。管体１は、ボス２０の端部に嵌合され位置決めプレート３０方向に押動される。そして、ボス２０の切り欠き２２端部において、管体１の管体端部２が、付勢手段５０の端面５５に接する。さらに管体１が押動されると、管体１の管体端部２が、付勢手段５０の端面５５に接したまま押動され、このことにより付勢手段５０の基端部５３が前述した遊び５６を減少させながら移動して蓋体４０の底面４１に接する。
【００２０】
図３（ｃ）は、管体１を管体支持装置１０に装着させる場合であって、図３（ｂ）から更に管体１が押動された場合を示す。付勢手段５０の基端部５３が蓋体４０の底面４１に接した後、更に管体１が押動されると、管体１の管体端部２が、付勢手段５０の端面５５を押圧する。付勢手段５０の端面５５は、テーパー状に成形されていることから、管体端部２の内壁が端面５５を径方向内側に押圧しながら移動し、更に角部５１の上部を移動する。そして、管体１の管体端部２が位置決めプレート３０に接することにより管体１の管体支持装置１０への装着がなされる。
ここで、付勢手段５０の角部５１は、前述のとおり管体１の内壁を径方向外側に付勢する。そして、付勢手段５０は、その設置態様から位置決めプレート３０及びボス２０とボス回転方向に対して拘束されている。したがって、管体１は、付勢手段５０を介してボス２０に固定される。このことにより、管体１の空回り等が防止できる。
【００２１】
次に管体１を管体支持装置１０から引抜く場合を説明する。    
図３（ｃ）において、付勢手段５０の端面５５と、ボス２０の切り欠き２２端部の間には、遊び５６と同じ長さの空隙が存在する。また前述のとおり付勢手段５０は、管体１の内壁を径方向外側に付勢し管体１をボス回転方向に対して拘束している。
ここで、管体１の例えば巻き回されたインクリボン７２等の外周を握り、管体１をボス２０の軸方向へ引抜く場合を考える。付勢手段５０はボス回転方向に対しては拘束されるが、ボス軸方向の移動に対しては、拘束されない。また前述のとおり引抜方向に空隙があるため、この空隙分の引抜きは、弱い力で可能となる。この空隙分の引抜きにより管体１と管体１の内壁を付勢している付勢手段５０が、一体となって前述した空隙分だけボス２０の軸方向引抜き側へ移動する。
【００２２】
図３（ｄ）は、前述した空隙分の移動後の状態を示す。付勢手段５０の端面５５がボス２０の切り欠き２２端部に接すると共に、付勢手段５０の基端部５３と蓋体４０の底面４１との間に遊び５６が発生する。管体１は前述のとおり付勢手段５０と一体となって移動したことから、管体１の管体端部２と位置決めプレート３０との間に移動分相当の空隙が発生する。
この空隙に指を挟みインクリボン７２等の側面部を把持することにより、管体支持装置１０から容易に管体１を引抜くことができる。このことにより、滑りやすい材質のリボンでもリボン交換を容易にし、これらにかかるユーザーの労力と時間を軽減することができる。
【００２３】
本実施形態においては、付勢手段５０の角部５１、５１を上下２箇所に形成して管体１内壁を付勢している。これに代えて例えば板状の付勢手段５０を２個直交させて構成し、角部５１、５１を上下左右４箇所に形成することもできる。このように構成した場合には、より強い付勢を管体１に与えることになり、管体１とボス２０のより強固な固定が可能となる。
【００２４】
なおまた、本実施形態において、付勢手段５０の基端部５３と蓋体４０の底面４１の間に遊び５６を形成している。これに代えて例えば付勢手段５０をボス２０内に装着する構成として、遊び５６を付勢手段５０の基端部５３と位置決めプレート３０の間に形成することもできる。このように構成した場合には、蓋体４０を設けることなく、上述と同様の作用及び効果が得られる。
【００２５】
なお、前記実施形態において示した各構成部材の諸形状や寸法等は一例であって、設計要求等に基づき種々変更可能であること、また、そのような変更した構造も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の実施の形態による管体支持装置を示す概略斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態による管体支持装置の構成を示す概略斜視図である。
【図３】本発明の実施の形態による管体支持装置の動作を示す概略断面図である。
【図４】従来の供給ローラーの構成を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００２７】
１      管体
２      管体端部
１０    管体支持装置
２０    ボス
２１    係止溝
２２    切り欠き
３０    位置決めプレート
３１    位置決めプレート切り欠き
３２    付勢手段支持部材
３３    孔部
４０    蓋体
４１    底面
４２    開口側端面
５０    付勢手段
５１    角部
５２    本体部
５３    基端部
５４    肩端部
５５    端面
５６    遊び
６０    駆動軸
６１    係合突起
７０    回転軸
７１    リボンボス
７２    インクリボン
７３    板バネ
ｙ      軸直交方向長
ｈ      軸方向長
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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