(57)【要約】【課題】  本発明は、パケット交換ネットワークのためのサンプリングされたクロック信号の同期支援装置及びサンプリングされたクロック信号の再構成装置を提供する。【解決手段】  クロック信号再構成装置（Ｄ２）はＩＰネットワークの受信通信機器（ＥＱ２）の一部であり、第１の周期だけ間隔の離れた１次クロック・パルスを有する１次クロック信号を有する。当該装置（Ｄ２）は、ｉ）１次クロック・パルス毎に１単位だけ値を増加し、及び値Ｍに達する毎に値を０にリセットするカウンタ（Ｃ２）、ｉｉ）カウンタ（Ｃ２）の値が０になる度に、前記第１の周期のＭ倍に等しい第２の周期を有する２次クロック信号を形成する２次クロック・パルスを生成する検出手段（ＭＤ２）、及びｉｉｉ）受信機器（ＥＱ２）が第１の値を有する少なくとも１つの第１のビットを有するパケットを受信する度に、カウンタ（Ｃ２）を選択された値で初期化する制御手段（ＭＣ２）、を有する。【選択図】  図２
2008193703.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
送信通信機器の同期支援装置であって、パケット・フレームを送信するパケット交換通信ネットワークと接続され、及び第１の周期だけ間隔の離れた１次クロック・パルスを有する１次クロック信号を有し、前記装置は、
ｉ）１次クロック・パルス毎に値を１単位だけ増加させ、及びＭ個の１次クロック・パルス毎に値を０にリセットするよう構成されたカウンタ、並びに
ｉｉ）一方で前記カウンタの値が０か否かに依存して第１又は第２の値を有し及び他方で前記送信通信機器により送信されるためにパケットに組み込まれる少なくとも１つの第１のビットを１次クロック・パルス毎に生成するよう構成された制御手段、を有し、
前記制御手段は、１次クロック・パルス毎に前記第１のビットと関連して、値Ｍを表す第２のビットのセットを生成するよう構成され、第１のビット及び関連するセットのそれぞれは、前記送信通信機器により同時に送信されるよう１つの同一のパケットに組み込まれるよう生成される、装置。
【請求項２】
前記制御手段は、第１の値を有する少なくとも１つの第１のビットに加え、２次クロック・パルスを生成するよう構成され、前記２次クロック・パルスは前記第１の周期のＭ倍に等しい第２の周期を有する２次クロック信号を形成する、請求項１記載の装置。
【請求項３】
前記第１のビットの前記第１及び第２の値はそれぞれ１及び０に等しい、請求項１及び２の何れか１項記載の装置。
【請求項４】
前記第１のビットの前記第１及び第２の値はそれぞれ０及び１に等しい、請求項１及び２の何れか１項記載の装置。
【請求項５】
パケット・フレームを送信するパケット交換通信ネットワークの送信通信機器であって、前記機器は請求項１乃至４の何れか１項記載の同期支援装置を有する、送信通信機器。
【請求項６】
受信通信機器のクロック信号再構成装置であって、パケット・フレームを送信するパケット交換通信ネットワークと接続され、及び第１の周期だけ間隔の離れた１次クロック・パルスを有する１次クロック信号を有し、前記装置は、
ｉ）１次クロック・パルス毎に１単位だけ値を増加し、及び値Ｍに達する毎に値を０にリセットするよう構成されたカウンタ、
ｉｉ）前記カウンタの値が０になる度に、前記第１の周期のＭ倍に等しい第２の周期を有する２次クロック信号を形成する２次クロック・パルスを生成するよう構成された検出手段、及び
ｉｉｉ）前記受信機器が第１の値を有する少なくとも１つの第１のビットを有するパケットを受信する度に、前記カウンタを選択された値で初期化するよう構成された制御手段、を有する装置。
【請求項７】
前記初期化値は０に等しく選択される、請求項６記載の装置。
【請求項８】
前記初期化値は１に等しく選択される、請求項６記載の装置。
【請求項９】
前記値Ｍは予め定められる、請求項６乃至８の何れか１項記載の装置。
【請求項１０】
前記制御手段は、前記受信機器が値Ｍを表し及び第１の値を有する第１のビットと関連付けられた第２のビットのセットを受信する度に、前記カウンタのリセットのために値Ｍが用いられるために、前記カウンタに値Ｍを供給するよう構成される、請求項６乃至８の何れか１項記載の装置。
【請求項１１】
パケット・フレームを送信するパケット交換通信ネットワークの受信通信機器であって、前記機器は請求項６乃至１０の何れか１項記載のクロック信号再構成装置を有する、受信通信機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はパケット交換通信ネットワークに関し、より詳細には当該ネットワークに接続された通信機器により用いられるサンプリングされたクロック信号の同期に関する。
【０００２】
本発明はあらゆるパケット交換通信ネットワークに関連し、有線（例えばＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）（ＩＥＥＥ８０２．３））及び無線（例えばＩＥＥＥ８０２．１６Ｄ−２００４）に拘わらず特にＩＰ（インターネット・プロトコル）パケット交換を有するネットワークに関連する。
【０００３】
用語「通信機器」は本願明細書では、（通信）ネットワークの一部を形成するか又はネットワークに接続され得、及び２次クロック信号を必要とする如何なる種類の通信機器をも意味すると理解されるべきである。２次クロック信号の周波数は１次クロック信号の周波数に対して分周される。２次クロック信号のレートは遠隔送信機により固定される。また２次クロック信号は少なくとも１つの他の通信機器アイテムにより用いられる１つの同じ２次クロック信号に対し同期される（同位相にされる）。従って「通信機器」は、例えばカメラにより撮影されたビデオ画像を表示するために用いられ及び相互に（カメラを含む）同期されなければならない機器であり得、特に固定又は移動電話、固定又は携帯型コンピューター、パーソナル・デジタル・アシスタント（ＰＤＡ）、ビデオ・レコーダー及びカメラであり得る。
【背景技術】
【０００４】
当業者に知られるように、上述の種類の一部のネットワークでは、通信機器は遠隔送信機から、第１の周期を有する１次クロック信号を定める「サンプリング・パルス」を受信する。サンプリング・パルスはサンプリングの瞬間を定める。また、サンプリング・パルスはフレーム・パルスを構成する場合、ＩＥＥＥ８０２．１６Ｄ標準の場合のように、機器（又は局）アイテム毎にフレームを送信又は受信し得る瞬間を定め得る。この種のサンプリング・パルスは、例えば（及び非限定的に）ＩＥＥＥ１５８８標準により定められ、本来はＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）ネットワーク（有線）用であったが、近年は（全ての種類の）無線ネットワークにも用いられる。サンプリング・パルスはＰＴＰ（高精度時間プロトコル）と称されるクロック同期プロトコルと共に用いられる。留意すべき点は、用いられる１次クロック信号のレートが遠隔送信機により固定されている場合、本発明が用いられるサンプリング・パルスの種類に無関係に、従って用いられる１次クロック信号の種類に無関係に適用されることである。
【０００５】
前述のように、ある（上述の種類の）通信機器は、当該機器が他の場所で用いる１次クロック信号のサンプリング周期より長いサンプリング周期を有する特定の内部処理動作（例えばフィルタリング又はサーボ制御動作など）を実行する必要がある。非限定的な例として、一般に、デジタル・サーボ制御の場合に、サーボ制御されるべきシステムの起動時間は例えば５ｍｓの１次サンプリング周期の１５乃至２０個分に相当する。従って理解されるべき点は、サンプリング周期の増大（従ってサンプリング・レートの低下）により、実行される動作の数が減少することである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
遠隔機器で、当該機器の同期１次クロック信号の周期の複数倍の周期の２次クロック信号を生成する方法が提案されている。しかしながら、如何なる知られている方法も、１次クロック信号から生成される２次クロック信号を当該機器内で同期させることを保証できない。実際に、ｎ個のうちｍ個（ｍ＜ｎ）の（１次サンプリング）パルスを遠隔機器で除去することは容易だが、これらクロック・パルスの除去を同期させ、従って同相の２次クロック信号を得ることは困難である。実際に、機器内で生成された２次クロック信号間には殆ど常に位相差が存在し、当該位相差はある起動と別の起動で不変ではない。本発明の目的は、従って、（例えばＩＰ型の）パケット交換ネットワークと接続された遠隔機器内に存在し同相である１次クロック信号の周波数を分周し及びある起動から次の起動へ位相を維持することを可能にすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この目的のため、本発明は最初に送信通信機器の同期支援装置を提案する。当該同期支援装置は、一方でパケット・フレームの送信用のパケット交換通信ネットワークと接続され、他方で第１の周期だけ間隔の離れた１次クロック・パルスを有する１次クロック信号を有する。
【０００８】
当該同期支援装置は、
−１次クロック・パルス毎に１単位だけ値を増加し、Ｍ個の１次クロック・パルス毎に値を０にリセットするカウンタ、及び
−一方で前記カウンタの値が０か否かに依存して第１又は第２の値を有し、他方で前記送信機器により送信されるためにパケット内に組み込まれるべき少なくとも１つの第１のビットを１次クロック・パルス毎に生成する制御手段、を有する。
【０００９】
本発明による同期支援装置は、別個に又は組み合わせて選択され得る他の特徴を有し得る。特に、
−前記同期支援装置の制御手段は、１次クロック・パルス毎に前記第１のビットと関連して、値Ｍを表す少なくとも１つの第２のビットのセットを生成し得、第１のビット及び関連するセットのそれぞれは、前記送信機器により同時に送信されるために１つの同じパケットに組み込まれるよう生成され、
−前記同期支援装置の制御手段は、第１の値を有する少なくとも１つの第１のビットに加えて２次クロック・パルスを生成し得、２次クロック信号を形成する２次クロック・パルスは前記第１の周期のＭ倍に等しい第２の周期を有し、
−前記第１のビットの第１及び第２の値は、それぞれ１及び０に等しいか又はそれぞれ０及び１に等しい。
【００１０】
本発明はまた、パケット・フレーム送信用のパケット交換通信ネットワークのための、及び上述の種類の同期支援装置を備えられた送信通信機器を提案する。
【００１１】
本発明は、受信通信機器のクロック信号再構成装置を提案する。当該クロック信号再構成装置は、一方でパケット・フレームの送信専用のパケット交換通信ネットワークと接続され、他方で第１の周期だけ間隔の離れた１次クロック・パルスを有する１次クロック信号を有する。
当該クロック信号再構成装置は、
−１次クロック・パルス毎に１単位だけ値を増加し、及び値Ｍに達する毎に値を０にリセットするカウンタ、
−前記カウンタの値が０になる度に、前記第１の周期のＭ倍に等しい第２の周期を有する２次クロック信号を形成する２次クロック・パルスを生成する検出手段、及び
−前記受信機器が第１の値を有する少なくとも１つの第１のビットを有するパケットを受信する度に、前記カウンタを選択された値で初期化する制御手段、を有する。
【００１２】
本発明によるクロック信号再構成装置は、別個に又は組み合わせて選択され得る他の特徴を有し得る。特に、
−初期化値は０又は１に等しく選択され、
−値Ｍは予め定められ、
−変形として、制御手段は、受信機器が少なくとも１つの第２のビットのセットを有するパケットを受信する度に、前記カウンタのリセットに用いるために前記カウンタに値Ｍを供給し、前記第２のビットは値Ｍを表し、及び第１の値を有する第１のビットと関連付けられる。
【００１３】
本発明はまた、パケット・フレーム送信用のパケット交換通信ネットワークのための、及び上述の種類のクロック信号再構成装置を備えられた受信通信機器を提案する。
【００１４】
本発明の他の特徴及び利点は以下の詳細な説明及び図を参照して明らかになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
添付の図面は単に本発明を補完するためでなく、本発明の定義にも適切に貢献する。
【００１６】
本発明の目的は、パケット交換通信ネットワークと接続された遠隔機器内に存在し同相である１次クロック信号の周波数を分周し及びある起動から次の起動へ位相を維持することを可能にすることである。
【００１７】
以下では、非限定的な例としてパケット交換通信ネットワークはＩＰアクセスを提供する有線のローカル・エリア・ネットワーク（例えばＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）型（８０２．３））であると仮定する。しかしながら、本発明はこの種類のネットワークに限定されない。本発明は実際には、有線又は無線手段により（場合によってはＩＰ型の）パケット・フレームを送信可能な如何なる種類のパケット交換通信ネットワークにも関する。
【００１８】
更に、以下では非限定的な例として、（１次）クロック・パルスを周期的に送信する機構は、ＩＥＥＥ１５８８標準により定められ及びＰＴＰ（高精度時間プロトコル）と称されるクロック同期プロトコルと共に用いられる機構であると仮定する（ＩＥＥＥ１５８８標準は、本来Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）ネットワークのためであるが、近年では（全ての種類の）無線ネットワークに拡張されている）。従って（１次）クロック・パルスは、例えば５ｍｓに等しい（サンプリング）周期のサンプリング・パルスである。しかしながら、本発明はこの種類のクロック・パルスに限定されない。本発明は実際には用いられる（１次）クロック・パルスの種類に無関係に適用される。留意すべき点は、（１次）クロック・パルスが有線又は無線手段により通信機器（又は局）へ送信されることである。従って、（１次）クロック・パルスは必ずしも当該機器が接続されているパケット交換ネットワークにより送信されない。
【００１９】
本発明の影響を受ける機器は、例えば（非限定的な例として）カメラにより撮影されたビデオ画像を見るために用いられ及び相互に（カメラを含む）同期されなければならない機器であり得、特に固定又は移動電話、固定又は携帯型コンピューター、パーソナル・デジタル・アシスタント（ＰＤＡ）、ビデオ・レコーダー及びカメラであり得、これら全ての機器は一般的に当該機器で利用可能なものより短いサンプリング周期を必要とする。一般的に、本発明は、パケット交換ネットワークと接続され及び２次クロック信号を必要とする全ての通信機器に関する。２次クロック信号の周波数は１次クロック信号の周波数に対して分周される。２次クロック信号のレートは遠隔送信機により固定される。また２次クロック信号は少なくとも１つの他の通信機器アイテムにより用いられる１つの同じ２次クロック信号に対し同期される（同位相にされる）。
【００２０】
最初に図１を参照し、本発明による同期支援装置Ｄ１を記載する。図示されるように、装置Ｄ１は（この場合ＩＰ型の）パケット交換ネットワークに接続された通信機器ＥＱ１の一部であり得る。しかしながら、変形では、装置Ｄ１は機器ＥＱ１の外部の、しかし機器ＥＱ１と結合された要素（例えば電子カードなど）であり得る。
【００２１】
留意すべき重要な点は、装置Ｄ１が機器ＥＱ１の一部を形成するか又は機器ＥＱ１と接続されることである。機器ＥＱ１は、２次クロック信号の２次（サンプリング）周期Ｔ２を通信機器ＥＱ２の少なくとも１つの他の遠隔アイテムに対し同相に（又は一定に位相シフトして）定める。機器ＥＱ２もＩＰネットワークに接続され、同期され及び１次（サンプリング）周期Ｔ１のサンプリング・パルスにより定められる１次クロック信号を受信する。以下では、用語「送信機器」は従って機器ＥＱ１を示すために用いられ、及び「受信機器」は機器ＥＱ２を示すために用いられる。
【００２２】
（同期支援）装置Ｄ１は制御モジュールＭＣ１及びカウンタＣ１を有する。
【００２３】
カウンタＣ１は送信機器ＥＱ１から、１次周期Ｔ１であり及び１次クロック・パルスにより定められる１次クロック信号を受信する。カウンタは、１次クロック・パルス毎にカウンタの値ＶＣ１を１単位だけ増大し（＋１）、及びＭ個の１次クロック・パルス毎にカウンタの値ＶＣ１を０にリセットする。
【００２４】
従って、ｎ番目の１次クロック・パルスの後でカウンタの値ＶＣ１がＭ−１の場合、カウンタは（ｎ＋１）番目を０にリセットされ、１次クロック・パルスを保証するので、カウンタの値ＶＣ１は値０とＭ−１との間で変化する。
【００２５】
制御モジュールＭＣ１はまた送信機器ＥＱ１から１次周期Ｔ１の１次クロック信号を受信する。制御モジュールＭＣ１は、各１次クロック・パルスに続き、少なくとも１つの第１のビットＢ１を生成する。第１のビットＢ１は、カウンタＣ１が１次クロック・パルスに続いて有する値ＶＣ１に依存して、第１又は第２の値ＶＢ１を有する。より詳細には、１次クロック・パルスに続き、制御モジュールＭＣ１は、ＶＣ１が０に等しいと検出した場合、例えば１に等しい第１の値ＶＢ１を有する第１のビットＢ１を生成し、及び１次クロック・パルスに続き、制御モジュールＭＣ１は、ＶＣ１が値［１，Ｍ−１］の範囲内であると検出した場合、例えば０に等しい第２の値ＶＢ１を有する第１のビットＢ１を生成する。
【００２６】
留意すべき点は、逆の状況、つまり第１及び第２の値ＶＢ１がそれぞれ０及び１に等しい状況が考えられることである。
【００２７】
第１のビットＢ１のそれぞれは、このように各１次クロック・パルスに続いて生成され、次の１次クロック・パルスの前に送信機器ＥＱ１により直ちに送信されるために、パケットＰＥ内に組み込まれる。各パケットＰＥ内は、第１のビットＢ１を有し、例えば送信機器ＥＱ１のネットワーク・インターフェース・モジュールＭＩ１により生成される。留意すべき点は、各パケットがフレームＴＰ内に組み込まれ、フレームＴＰはＩＰネットワークを介し少なくとも１つの受信機器アイテムＥＱ２へ送信されることである。
【００２８】
望ましくは、第１のビットＢ１が第１の値に等しい値ＶＢ１を有する度に（例えばＶＢ１＝１）、制御モジュールＭＣ１は２次クロック・パルスも生成する。このように生成された２次クロック・パルスは、第１の周期Ｔ１のＭ倍に等しい第２の周期Ｔ２を有する２次クロック信号を形成する。Ｍはモジュロ値を定める。装置Ｄ１は従って２次クロック信号をローカルに生成し、２次クロック信号の周期Ｔ２は１次クロック信号の周期Ｔ１の複数倍である。
【００２９】
値Ｍは、２より大きいか又は等しい（Ｍ＝２）如何なる整数値も取り得る。例えばＭは４に等しい。留意すべき点は、この値Ｍが時間に渡り一定であり得ることである。この場合、各受信機器アイテムＥＱ２は値Ｍを知っていると想定されるので、値Ｍを各受信機器アイテムＥＱ２へ送信する必要がない。
【００３０】
しかしながら、値Ｍは必要に応じて可変であり得る。この場合、値Ｍは各受信機器アイテムＥＱ２へ送信されなければならない。この目的のため、制御モジュールＭＣ１は、各１次クロック・パルスに続き及び第１のビットＢ１に関連して値Ｍを表す第２のビットのセットを生成する。セット内の第２のビットの数は、Ｍが取り得る最大値に依存して生成される。例えば、２乃至５間の値Ｍを伝達するには、２個の第２のビットで十分である。２乃至９間の値Ｍを伝達するには、３個の第２のビットが必要である。
【００３１】
例えば、図１に示されたように、カウンタＣ１はメモリーＭＳ１を有する。メモリーＭＳ１は、カウンタＣ１のリセットを実行するためにメモリーＭＳ１が用いなければならない値Ｍを格納する。この値Ｍは、例えば制御モジュールＭＣ１によりメモリーＭＳ１へ供給される。
【００３２】
制御モジュールＭＣ１が第１のビットＢ１及び関連する第２のビットのセットを生成する場合、これらのビットは例えばネットワーク・インターフェース・モジュールＭＩ１により１つの同じパケットＰＥ内に組み込まれる。パケットＰＥ自体はフレームＴＰに組み込まれ、フレームＴＰはＩＰネットワークを介し少なくとも１つの受信機器アイテムＥＱ２へ送信される。
【００３３】
図３乃至５に示される最初の５個のタイミング図は、１次クロック信号Ｔ１、Ｍが４に等しい場合のカウンタＣ１の値ＶＣ１、装置Ｄ１により生成された第１のビットＢ１の値ＶＢ１、装置Ｄ１によりローカルに生成された２次クロック信号Ｔ２、及び装置Ｄ１が第１のビットＢ１及びＭを表す第２のビットのセットを生成する場合に送信されるパケットＰＥの内容（Ｂ１、Ｍ）の時間的傾向の（送信側の）非限定的な例である。
【００３４】
カウンタＣ１は望ましくは電子回路（「ハードウェア」）の形式で実施される。しかしながら、カウンタＣ１はソフトウェア・モジュール（「ソフトウェア」）及び電子回路（「ハードウェア」）の組み合わせの形式で実施されることも可能である。
【００３５】
制御モジュールＭＣ１は望ましくはソフトウェア・モジュールの形式で実施される。しかしながら、制御モジュールＭＣ１はソフトウェア・モジュール（「ソフトウェア」）及び電子回路（「ハードウェア」）の組み合わせの形式で実施されることも可能である。
【００３６】
次に図２を参照し、本発明によるクロック信号再構成装置Ｄ２を記載する。図２に示されるように、装置Ｄ２は受信機器ＥＱ２に実施され得る。受信機器ＥＱ２は送信機器ＥＱ１の装置Ｄ１により生成された信号と同相の（又は一定の値だけ位相シフトされた）２次クロック信号を必要とする。留意すべき点は、変形では、（クロック信号再構成）装置Ｄ２は機器ＥＱ２の外部の、しかし機器ＥＱ２と結合された要素（例えば電子カードなど）であり得る。
【００３７】
（クロック信号再構成）装置Ｄ２は制御モジュールＭＣ２、検出モジュールＭＤ２、及びカウンタＣ２を有する。
【００３８】
カウンタＣ２は送信機器ＥＱ２から、１次周期Ｔ１’であり及び１次クロック・パルスにより定められる１次クロック信号を受信する。カウンタＣ２は、１次クロック・パルス毎にカウンタの値ＶＣ２を１単位だけ増大し（＋１）、及びＭ個の１次クロック・パルス毎にカウンタの値ＶＣ２を０にリセットする。１次周期Ｔ１及びＴ１’は同一である。
【００３９】
従って、ｎ番目の１次クロック・パルスの後でカウンタの値ＶＣ２がＭ−１の場合、カウンタは（ｎ＋１）番目を０にリセットされ、１次クロック・パルスを保証するので、カウンタの値ＶＣ２は値０とＭ−１との間で変化する。
【００４０】
検出モジュールＭＤ２は、カウンタＣ２の現在値ＶＣ２が（最後の１次クロック・パルスに続き）０になる度に２次クロック・パルスを生成するために、カウンタＣ２の現在値ＶＣ２を監視する。このように生成された２次クロック・パルスは、第１の周期Ｔ１’のＭ倍に等しい第２の周期Ｔ２’を有する２次クロック信号を形成する。２次周期Ｔ２及びＴ２’は同一である。Ｍはモジュロ値を定める。装置Ｄ２は従って２次クロック信号をローカルに生成し、２次クロック信号の周期Ｔ２’は１次クロック信号の周期Ｔ１’の複数倍である。
【００４１】
それぞれ装置Ｄ１及びＤ２により生成された２次クロック信号の位相同期は、制御モジュールＭＣ２により処理される。
【００４２】
より詳細には、制御モジュールＭＣ２は、受信機器ＥＱ２が第１の値ＶＢ１’を有する少なくとも１つの第１のビットＢ１を有するパケットＰＲを受信する度に、カウンタＣ２の値ＶＣ２を選択された値で初期化する。ＶＢ１とＶＢ１’は等しい。
【００４３】
この目的のため、制御モジュールＭＣ２は、例えばＩＰネットワークから生じたフレーム形式で受信機器ＥＱ２のネットワーク・インターフェース・モジュールＭＩ２により受信されたパケットＰＲの内容を分析するよう構成される。
【００４４】
カウンタＣ２の初期化値は、例えば０に等しい。この場合、受信パケットＰＲが第１の値ＶＢ１’（例えば１に等しい）を有する第１のビットＢ１を有する度に、制御モジュールＭＣ２は現在値ＶＣ２に無関係にカウンタＣ２に値０を取らせる。検出モジュールＭＤ２は、カウンタＣ２の値ＶＣ２が０になったと検出すると、直ちに２次クロック・パルスを生成する。
【００４５】
図３に示される最初の５個のタイミング図は、装置Ｄ１が第１のビットＢ１及びＭを表す第２のビットのセットを生成した場合の受信パケットＰＲの内容（Ｂ１、Ｍ）、Ｍが４に等しい場合のカウンタＣ２の値ＶＣ２、１次クロック信号Ｔ１’、受信パケットＰＲに含まれる第１のビットＢ１の値ＶＢ１’、及び装置Ｄ２によりローカルに生成された２次クロック信号Ｔ２’の時間的傾向の（送信側の）非限定的な例である。
【００４６】
図３の５番目（ＰＥ）と６番目（ＰＲ）を比較して分かるように、パケットＰＲは受信機器ＥＱ２に到来し、２つの１次（サンプリング）期間Ｔ１’に跨るので、パケットＰＲの内容は、パケットＰＲが送信機器ＥＱ１により送信された１次周期に対し少なくとも１つの１次周期のオフセット（Ｆ）を有し制御モジュールＭＣ２により完全に知られ得る。この結果、図３の４番目（Ｔ２）と１０番目（Ｔ２’）を比較して分かるように、装置Ｄ２により生成された２次クロック・パルス（Ｔ２’）は、装置Ｄ１により生成された２次クロック・パルス（Ｔ２）に対し一定値だけ体系的に位相シフトされ、少なくとも１つの１次周期（Ｔ１’）に等しい。このオフセット（Ｆ）は、パケットの送信期間が１次周期Ｔ１の期間より長い場合に目立ち得る（しかし一定の最終位相シフト（又はオフセットＦ）が依然として存在する）。
【００４７】
体系的且つ一定のこの位相シフト（又は時間オフセットＦ）を除去するため、制御モジュールＭＣ２はカウンタＣ２を１に等しい初期化値で初期化し得る。この場合、受信パケットＰＲが第１の値ＶＢ１’（例えば１に等しい）を有する第１のビットＢ１を有する度に、制御モジュールＭＣ２は現在値ＶＣ２に無関係にカウンタＣ２に値１を取らせる。カウンタＣ２は次に後続の１次クロック・パルス毎にこの値から通常１増加される。留意すべき点は、検出モジュールＭＤ２が、カウンタＣ２の値ＶＣ２が０になったと検出した場合、又はＭ−１個のパルスの後にのみ、新たな２次クロック・パルスの生成に進むことである。この状況は図４のタイミング図に示される。
【００４８】
この結果、図４の４番目（Ｔ２）と１０番目（Ｔ２’）のタイミング図を比較して分かるように、カウンタＣ２を値１で初期化することにより、装置Ｄ２により生成された２次クロック・パルス（Ｔ２’）は、装置Ｄ１により生成された２次クロック・パルス（Ｔ２）と完全に同相である。
【００４９】
パケットＰＥがＩＰネットワーク内で送信側であるＥＱ１機器と受信側であるＥＱ２機器との間の転送時に失われた場合、これは装置Ｄ２による２次クロック・パルス（Ｔ２’）の生成機構を阻害しない。実際には、損失パケットＰＥが例えば０に等しい第２の値ＶＢ１を有する第１のビットＢ１を有する場合、パケットＰＥはカウンタＣ２を初期化するために制御モジュールＭＣ２により考慮されないので、パケットＰＥの損失は重要ではない。次に、損失パケットＰＥが例えば１に等しい第１の値ＶＢ１を有する第１のビットＢ１を有する場合、制御モジュールＭＣ２によるカウンタＣ２の（値０又は１での）最後の初期化からカウンタＣ２は正常に増加され続けるので、パケットＰＥの損失は重要でない。従って検出モジュールＭＤ２は、カウンタＣ２の値ＶＣ２が０になったと検出すると直ちに２次クロック・パルスを生成する。この状況は図５のタイミング図に示される。
【００５０】
留意すべき点は、本発明がオフセット（又は位相シフト）Ｆが０になるよう制御可能にし得ることである。しかしながら、本発明はオフセット（又は位相シフト）Ｆが選択された値、つまり１次周期Ｔ１の整数倍になるよう制御可能にし得ることである。そのために、カウンタＣ２の初期化値は、送信機器ＥＱ１と受信機器ＥＱ２との間に導入されるべき時間オフセット値Ｆに従い選択される。
【００５１】
以上に、値Ｍが時間に亘り一定であり、従って装置Ｄ２に知られている状況が記載された。上述のように、この値Ｍが時間に亘り変化し得る場合、装置Ｄ２は値Ｍを表し及び受信パケットＰＲ内の第１のビットＢ１と関連する第２のビットのセットによりこれを知らされる。
【００５２】
この場合、受信パケットＰＲが第１の値ＶＢ１’を有する第１のビットＢ１を有する場合、装置Ｄ２は第１のビットＢ１と関連付けられた第２のビットのセットにより表される値Ｍを決定し、そして値ＭがカウンタＣ２により直ちに（次の１次クロック・パルスの後に直ちに）用いられるよう、値ＭをカウンタＣ２へ伝達する。例えば、図２に示されたように、カウンタＣ２はメモリーＭＳ２を有する。メモリーＭＳ２は、制御モジュールＭＣ２によりメモリーＭＳ２へ供給され、メモリーＭＳ２のリセットを実行するためにメモリーＭＳ２が用いなければならない値Ｍを格納する。
【００５３】
留意すべき点は、装置Ｄ１が値Ｍを変化するようコマンドを受信すると、ローカルに及び受信機器ＥＱ２の両方で今まで用いられていた２次クロック周期を変更するために、装置Ｄ１が如何なる場合も値Ｍを変化し得ることである。この変更は、装置Ｄ２が第１の値ＶＢ１を有する第１のビットＢ１及び新たな値Ｍを表す第２のビットのセットを有するパケットＰＲを検出すると直ちに、装置Ｄ２により考慮される。
【００５４】
カウンタＣ２は望ましくは電子回路（「ハードウェア」）の形式で実施される。しかしながら、カウンタＣ２はソフトウェア・モジュール（「ソフトウェア」）及び電子回路（「ハードウェア」）の組み合わせの形式で実施されることも可能である。
【００５５】
制御モジュールＭＣ２及び検出モジュールＭＤ２は望ましくはソフトウェア・モジュールの形式で実施される。しかしながら、制御モジュールＭＣ２及び検出モジュールＭＤ２の少なくとも１つはソフトウェア・モジュール（「ソフトウェア」）及び電子回路（「ハードウェア」）の組み合わせの形式で実施されることも可能である。
【００５６】
本発明は、以上に単に例として記載された通信機器のクロック信号再構成装置の同期支援装置の実施例に限定されない。本発明は、添付の特許請求の範囲から当業者により考案され得る全ての変形を包含する。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明による同期支援装置の例である実施例を有する送信通信機器の例を概略的及び機能的に示す。
【図２】本発明によるクロック信号再構成装置の例である実施例を有する受信通信機器の例を概略的及び機能的に示す。
【図３】一定の位相差がある場合の、送信側の１次クロック信号（Ｔ１）、送信側のカウンタＣ１（ＶＣ１）、送信側で生成された第１のビットの値（ＶＢ１）、送信側の２次クロック信号（Ｔ２）、送信側の送信パケットの内容（ＰＥ）、受信側の受信パケット（ＰＲ）の内容、受信側のカウンタ（Ｃ２）（ＶＣ２）の値、受信側の１次クロック信号（Ｔ１’）、受信側の受信した第１のビットの値（ＶＢ１’）、及び受信側の２次クロック信号（Ｔ２’）の時間的傾向図の例を示す。
【図４】如何なる位相差もない場合の、図３と同様の時間的傾向図の例を示す。
【図５】パケットの１つが受信されない場合の、図４と同様の時間的傾向図の例を示す。
【符号の説明】
【００５８】
Ｂ１  第１のビット
Ｃ１、Ｃ２  カウンタ
Ｄ１  同期支援装置
Ｄ２  クロック信号再構成装置
ＥＱ１  送信通信機器
ＥＱ２  受信通信機器
ＭＣ１、ＭＣ２  制御モジュール
ＭＩ１、ＭＩ２  ネットワーク・インターフェース・モジュール
ＭＳ１、ＭＳ２  メモリー
ＰＥ  送信パケット
ＰＲ  受信パケット
Ｔ１、Ｔ１’  １次周期
Ｔ２、Ｔ２’  ２次周期
ＴＰ  フレーム
ＶＣ１、ＶＣ２  カウンタの値
ＶＢ１、ＶＢ１’  第１のビットＢ１の値
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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