(57)【要約】【課題】衣類が、防振ゴムにすれて損傷を受けたり、防振ゴムが破れたり、隙間から、衣類が落ち込んだり、破れたりするのを抑えたドラム式洗濯機を提供する。【解決手段】洗濯機筐体２と、内部に回転ドラム５を回転自在に支持した水槽３と、前記水槽３の水槽開口部１４と洗濯機の筐体開口部１７との間を連結した略円筒状の防振ゴム１２と、給水手段７とを備え、前記水槽開口部１４の全周にわたってＳＵＳ（ステンレス）等で構成した環状覆い部材１１を取り付け、前記給水手段７からの給水を環状覆い部材１１に設けた貫通孔２２より回転ドラム５内部に給水したことにより、はみ出した衣類による防振ゴム１２への接触や、回転ドラム５の衣類投入口２５と、水槽開口部１４の隙間からの流出を防止しつつ、回転ドラム５の上方より内方に広く散布するように給水する構成を簡易、確実に行う。【選択図】図１
2008000252.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
前方に円状の衣類投入口を有し水平または前方から後方に向かって下向きに傾斜した回転中心軸を有する回転ドラムと、前記回転中心軸の略延長線上に中心を有する円状の水槽開口部を有し前記回転ドラムを回転自在に収容する水槽と、前記回転中心軸の略延長線上に中心を有する円状の筐体開口部を有し前記水槽を遥動自在に収容する洗濯機筐体と、前記洗濯機筐体に取り付けられ前記筐体開口部を開閉自在に覆う扉体と、前記水槽開口部と前記筐体開口部との間を連結した略円筒状の防振ゴムと、前記回転ドラム内への給水を制御する給水手段とを備え、前記防振ゴムは、前記筐体開口部から前記水槽開口部に至る途中を部分的に前方かつ外方に折り返すことにより外周側に膨出した膨出部を形成し、前記水槽開口部を有する前記水槽の前面の内面には、前記水槽開口部の全周にわたって前記衣類投入口と前記水槽開口部との隙間の一部、および前記防振ゴムの膨出部の少なくとも一部を覆うように構成した環状の覆い部材を設け、前記環状の覆い部材には、前記給水手段からの給水を前記回転ドラム内に直接注水するための貫通孔を設けたドラム式洗濯機。
【請求項２】
環状の覆い部材は、ステンレス等の金属部材で構成した請求項１記載のドラム式洗濯機。
【請求項３】
水槽の前面の内面と環状の覆い部材との間には、一端が給水手段と連通し、他端に貫通孔の対応位置に給水手段からの給水が放出される注水孔を有する注水部材を設けた請求項１または２に記載のドラム式洗濯機。
【請求項４】
水槽には、給水手段と連通する連通口を設け、注水部材は、前記連通口に挿入されるとともに、胴体部分が前記水槽の前面の内面に固定されるように構成した請求項３記載のドラム式洗濯機。
【請求項５】
貫通孔は、水槽開口部の上半分以上の位置に設けた請求項１〜４のいずれか１項に記載のドラム式洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水槽内に配設した回転ドラムを回転駆動することにより、回転ドラム内に収容した洗濯物を洗浄するドラム式洗濯機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のドラム式洗濯機は一般的には回転ドラムがその回転軸方向が水平方向となるように配置されているので、洗濯物を出し入れする際に腰を屈める必要があり、洗面所などの狭い場所に設置されたような場合に、洗濯物の出し入れが困難になる場合が多く、狭い住環境には適応しがたい課題があった。このドラム式洗濯機の基本的課題を解決すべく本願発明者らは回転ドラム及びそれを収容した水槽の開口部側が上向き方向になるように所定角度に傾斜配置し、大人から子供、更には車椅子使用者など体格、姿勢が異なる全ての人に使用しやすくした斜めドラム形式のドラム式洗濯機を提案している（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
更に、回転ドラムに対して洗濯物を出し入れするための動作をより容易にすると共に、洗濯機筐体の正面に設けられた扉体から回転ドラム内を死角が生じないように見ることができるようにして洗濯物の出し忘れなどが生じないようにするため、図３の従来例に示すように、回転ドラム３０を収容する水槽３１の扉体３２に通じる円状の開口部である洗濯物出入口３３の中心Ｃを回転ドラム３０の回転中心軸Ｒとを一致させている。
【０００４】
また洗濯機筐体３４は固定しており、水槽３１は、洗濯機筐体３４より揺動自在に防振支持されている。
【０００５】
回転ドラム３０は、脱水時及び洗濯時に回転するので、水槽３１は上下左右に揺動するが、その洗濯機筐体３４と水槽３１及び回転ドラム３０の振動部との連結を、防振ゴム３５にて連結している。
【０００６】
また、回転ドラム３０は高速回転するため、非回転部分の水槽３１との間には環状の隙間４１を設けねばならないが、この隙間４１に衣類等が噛みこんだり、小物衣類が流出する事を防止する為、防振ゴム３５から略環状のリブ部３５ａを延出させている（例えば、特許文献２参照）。
【０００７】
上記リブ部３５ａの回転ドラム３０側の先端部３５ｂは衣類の流出を防止する為、回転ドラム３０の開口縁部３０ａに近接して構成するのが一般的である。
【０００８】
また、この種のドラム式洗濯機では、回転ドラム３０内部に投入された衣類４０の洗浄性能やすすぎ性能を向上させる目的で、衣類の濡れ性を高める構成が取られる。
【０００９】
特に回転ドラム３０を傾斜させた斜めドラム形式構成では、給水された水と回転ドラム３０の底壁からの水位高さは、水槽３１の後方の水位は高いが、前方では水位が低くなるので、回転ドラムの前方に分布した衣類のすすぎ性能等を確保する為に、回転ドラム３０上方より直接衣類に給水をふりかける構成が採用される。
【００１０】
そのため、図３の従来例では、防振ゴム３５の一部に穴部４２を設け、円筒パイプ状のシャワー構成部３６を防振ゴム３５の穴部４２に挿入し、水噴出し部３７を構成するとともに、この水噴出し部３７が略環状のリブ部３５ａにふりかかる部分の一部に切り欠き部３８を設け、シャワー構成部３６の水の噴出しが、略環状のリブ部３５ａに当たらず、直接洗濯物４０にふりかかるように構成している（例えば、特許文献３参照）。
【特許文献１】特開２００５−１３７６４１号公報
【特許文献２】特開平１０−２１１３８２号公報
【特許文献３】特開平１０−２６３２８２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、上記従来の構成では、揺動する水槽３１の振動を支持する防振ゴム３５に、円筒パイプ状のシャワー構成部３６を挿入する穴部４２を構成するため、穴部４２に振動時の応力集中し、この部分から疲労破壊が進行したり、強度向上の為、肉厚にすることで対応すると防振効果を低下させてしまう等の課題があった。
【００１２】
さらに、略環状のリブ部３５ａを構成するだけでも防振ゴム３５の生産用金型が複雑になり、加工時間もかかる等の生産性の欠点が存在する上に、切り欠き部３８や穴部４２を構成するのでさらに加工が複雑なものとなっていた。
【００１３】
また、洗濯物４０が回転ドラム３０の開口縁部３０ａからはみ出した状態で洗濯や脱水行程が行われると、洗濯物４０がリブ部３５ａに接触し、防振ゴム３５や洗濯物４０の磨耗や破損するという課題があった。
【００１４】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、防振ゴムからリブを構成するのではなく、防振ゴムは簡易的な構造にし、上記リブの代わりに、その部分をＳＵＳ（ステンレス）材等の別部品で構成し、回転ドラム上方からの給水をこの別部品を介して行う事により、従来の不具合を解消したドラム式洗濯機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
前記従来の課題を解決するために、本発明のドラム式洗濯機は、その洗濯機筐体と振動部との連結の防振ゴムに構成する従来例にあったような略環状のリブをなくし、その部分をＳＵＳ（ステンレス）材等の別部品で構成したものである。
【発明の効果】
【００１６】
本発明のドラム式洗濯機は衣類が投入しやすく、また、衣類が、水槽と回転ドラムの間に挟まるのを防ぎ、また、脱水時および洗濯時に衣類が、防振ゴムに触れて、衣類が破れるのを、また、防振ゴムが破れるのを防ぐことができる。
【００１７】
また、防振ゴムの金型の構成が簡易になり、成型時間も短縮できるため、生産性が向上できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
第１の発明は、前方に円状の衣類投入口を有し水平または前方から後方に向かって下向きに傾斜した回転中心軸を有する回転ドラムと、前記回転中心軸の略延長線上に中心を有する円状の水槽開口部を有し前記回転ドラムを回転自在に収容する水槽と、前記回転中心軸の略延長線上に中心を有する円状の筐体開口部を有し前記水槽を遥動自在に収容する洗濯機筐体と、前記洗濯機筐体に取り付けられ前記筐体開口部を開閉自在に覆う扉体と、前記水槽開口部と前記筐体開口部との間を連結した略円筒状の防振ゴムと、前記回転ドラム内への給水を制御する給水手段とを備え、前記防振ゴムは、前記筐体開口部から前記水槽開口部に至る途中を部分的に前方かつ外方に折り返すことにより外周側に膨出した膨出部を形成し、前記水槽開口部を有する前記水槽の前面の内面には、前記水槽開口部の全周にわたって前記衣類投入口と前記水槽開口部との隙間の一部、および前記防振ゴムの膨出部の少なくとも一部を覆うように構成した環状の覆い部材を設け、前記環状の覆い部材には、前記給水手段からの給水を前記回転ドラム内に直接注水するための貫通孔を設けたものであり、水槽開口部と衣類投入口の内周部との空隙を実質的に小さくして、小物衣類等の流出を防止するとともに、防振ゴムの信頼性を高めるとともに、濡れ性向上のための直接衣類への注水を行う構造を簡単にできるものである。
【００１９】
第２の発明は、特に第１の発明の、環状の覆い部材を、ステンレス等の金属部材で構成したものであり、比熱容量が高いため発熱量も低く、熱伝導率も高いため発生した摩擦熱の放散も早くなされるので、衣類が熱により、溶けたり破れたりすることはない。
【００２０】
第３の発明は、特に第１または第２の発明において、水槽の前面の内面と環状の覆い部材との間には、一端が給水手段と連通し、他端に貫通孔の対応位置に給水手段からの給水が放出される注水孔を有する注水部材を設けたものであり、防振ゴム等に注水構造を設ける必要が無くなる。
【００２１】
第４の発明は、特に第３の発明において、水槽には、給水手段と連通する連通口を設け、注水部材は、前記連通口に挿入されるとともに、胴体部分が前記水槽の前面の内面に固定したものであり、給水手段からの配管が簡単化され、組み立てや補修時の作業性が向上する。
【００２２】
第５の発明は、特に第１〜４のいずれか１つの発明において、貫通孔は、水槽開口部の上半分以上の位置に設けたものであり、衣類への直接の注水がより効果的になされる。
【００２３】
（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施形態におけるドラム式洗濯機の断面図を示すもの、図２は同ドラム式洗濯機の要部断面図である。
【００２４】
図１において、前方に円状の衣類投入口２５を有する回転ドラム５と、それを収容する水槽３とを水平方向から上向き方向に角度θで傾斜させて洗濯機筐体２内に配設し、洗濯機筐体２の正面を傾斜させた傾斜面に設けられた扉体８から回転ドラム５内への洗濯物の出し入れを容易にした斜めドラム形式のドラム式洗濯機を構成している。
【００２５】
前記回転ドラム５は、有底円筒形の開口部側を洗濯機筐体２の正面側に、底面側を洗濯機筐体２の背面側にして、回転軸心Ｒが正面側から背面側に向けて角度θで下向き傾斜となるようにして水槽３内に配置され、その回転軸１５は水槽３の背面に設けられた軸受１６で軸支されている。
【００２６】
回転軸１５には従動プーリ１７ｂが装着され、水槽３の下面に取り付けられたドラム駆動モータ４の回転駆動軸に装着された駆動プーリ１７ａとの間に駆動ベルト１９が架設されたベルト駆動構造に構成され、ドラム駆動モータ４によって回転ドラム５は回転駆動される。回転ドラム５の周面には多数の透孔２０が形成されて水槽３内との間で水の流通ができるように構成され、回転ドラム５の回転により洗濯物１３を上方に持ち上げ、上方から落下させる叩き洗いの作用がなされるように構成されている。
【００２７】
有底円筒形に構成された水槽３の正面側には、洗濯物出入口としての水槽開口部１４を設け、その中心Ｃは、回転ドラム５の衣類投入口２５の中心（回転軸心Ｒと一致）を同軸とし、扉体８の中心も水槽開口部１４の中心線上に略一致させるとともに、衣類投入口２５の内径も可能な限り大きく設定して衣類の出し入れ操作をしやすくしている。
【００２８】
このように、水槽開口部１４及び扉体８をその中心位置Ｃが回転ドラム５の回転軸心Ｒとを同軸とし、さらに、斜め上方に傾斜させている為、円形に形成される扉体８の直径や水槽開口部１４の開口径が制約を受ける状態にあっても扉体８を開き、水槽開口部１４を通して回転ドラム５の内部を覗いたときに死角となる部位が少なくなる。
【００２９】
従って、回転ドラム５内に収容した洗濯物１３が広範囲にわたって見えるので、洗濯物の取り出し忘れなどが生じ難くなる。特に、本実施形態に係るドラム式洗濯機のように回転ドラム５を傾斜配置し、回転ドラム５の傾斜角度に対応させた洗濯機筐体２の傾斜面に扉体８を設けた構成においては、より広範囲に回転ドラム５の内部を見渡すことができる。
【００３０】
また、洗濯機筐体２と水槽３の振動部との連結を、柔軟な弾性体によって構成された防振ゴム１２にて水密的に連結し、かつ回転ドラム５の前端部と水槽３の前端部の隙間にはＳＵＳ（ステンレス）材等の環状覆い部材１１で覆うように構成している。
【００３１】
この環状の覆い部材１１はドーナツ状に形成し、中央開口部２２は、水槽３の水槽開口部１４と、回転ドラム５の衣類投入口２５との略中間に位置させ、水槽開口部１４と衣類投入口２５との空隙を実質的に小さくしている。
【００３２】
上記防振ゴム１２は、洗濯機筐体２と水槽３の振動部との連結する途中の断面形状を、断面を略Ｓ字に形成し、屈曲性を良くするために膨出部２１を形成し、水槽３の振動を吸収するようにしている。
【００３３】
水槽３の扉体８側上方に略円筒状の注水部材９を配し、洗濯機筐体２の上部内方に設けた給水手段（第１の給水弁）７から第１の注水ホース１８を通じて、回転ドラム５内部の洗濯物１３に上方より散布状に給水され、注水部材９からの給水状態は図１の斜線部Ａのような略扇状に広がって洗濯物１３に注がれる。前記注水部材９の配置は、洗濯物１３への効果的な注水がなされるように、円状の水槽開口部１４の上半分以上の位置に設ける。
【００３４】
第２の給水弁２７からの給水は、洗剤ケース２８を通過して水槽注水口２９より水槽３内に注がれる。前記水槽注水口２９から注がれた給水は洗濯物１３に直接注がれず、回転ドラム５の周面の多数の透孔２０を通過して回転ドラム５内に注がれる。
【００３５】
図２の詳細断面図により注水部材９まわりの詳細を説明する。
【００３６】
環状覆い部材１１は、回転ドラム５の衣類投入口２５より内方を指向する貫通孔２２を形成し、前記貫通孔２２に対応する位置に注水孔２３を有する注水口金２４は、環状覆い部材１１と水槽開口部１４の前板部３ｆとの間に挟持されるよう保持し、内部に略円筒状の注水部材９を装着する。
【００３７】
注水部材９の他端は、水槽３に形成した連通口２６を有する円筒接続部６に挿入され、この円筒接続部６は第１の給水ホース１８に連通する。
【００３８】
以上のように構成されたドラム式洗濯機について、以下その動作、作用を説明する。
【００３９】
給水手段（第１の給水弁）７は、洗濯行程当初に投入した洗濯物１３の濡れ性を高める場合や、注水すすぎ行程時、直接衣類に清水をふりかけてすすぎ効果を高める場合に動作させ、回転ドラム５の上方より内方に広く散布するように給水される。
【００４０】
環状覆い部材１１は、洗濯や脱水行程時に洗濯物１３が衣類投入口２５よりはみ出した場合、水槽３の水槽開口部１４や、防振ゴム１２に接触する事を防止するとともに、注水部材９および注水口金２４を水槽３の前板部３ｆとの間で保持し、給水手段（第１の給水弁）７からの給水を円滑に行う。
【００４１】
以上のように、本実施の形態においては、環状覆い部材１１をＳＵＳ材にて構成したので、洗濯物１３が衣類投入口２５よりはみ出した場合でも、衣類の損傷を少なくする事が出来るとともに、衣類の濡れ性やすすぎ効果を高める構成を簡単、確実に実現できる。
【００４２】
また、防振ゴムの形状が、従来例において構成されていたリブを無くした簡略化した形状であるため、製作用金型の構成が簡易になり、成型時間も短縮できるため、生産性が向上できる。
【００４３】
以上説明した実施形態の構成は、回転ドラムを傾斜配置した斜めドラム形式のドラム式洗濯機に適用した例を示したが、回転ドラムを水平方向に配置した一般的な構成においても同様に適用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４４】
以上のように、本発明にかかるドラム式洗濯機は、洗濯機筐体と振動部との連結をする防振ゴムからリブをなくし、その部分をＳＵＳ（ステンレス）等の別部品で構成することにより、衣類が、防振ゴムにすれて、防振ゴムが破れたり、防振ゴムのリブが変形や磨耗することにより、水槽と回転ドラムの隙間が大きくなり、その部分から、衣類が落ち込んだりするのを防止することができる。また、防振ゴムの製作用金型が簡易になり、成型時間も短縮できるため、生産性が向上できる。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の実施形態１におけるドラム式洗濯機の断面図
【図２】同ドラム式洗濯機の要部断面図
【図３】従来のドラム式洗濯機の断面図
【符号の説明】
【００４６】
２    洗濯機筐体
３    水槽
５    回転ドラム
７    給水手段（第一の給水弁）
８    扉体
９    注水部材
１１  環状覆い部材
１２  防振ゴム
１４  水槽開口部
１７  筐体開口部
２１  膨出部
２２  貫通孔
２３  注水孔
２５  衣類投入口
２６  連通口
【図１】
2008000252.tif 000003
【図２】
2008000252.tif 000004
【図３】
2008000252.tif 000005