(57)【要約】【課題】  撮像環境や撮像条件などが悪い遊技場に、顔認証方法を適用しながら十分な認証精度を達成する。【解決手段】  本発明のサンド装置は、遊技者の顔を所定時間の間だけ撮像する撮像手段と、撮像手段によって得られた複数の撮像信号から１つの撮像信号を選定する撮像信号選定手段とを有する。複数の撮像信号から１つの撮像信号を選定することにより、顔認証に用いる撮像信号を好適なものにできて顔認証精度を高めることができる。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
現金の入金を取り入れ、貸出し操作に応じて、所定単位数の遊技媒体を排出する、又は、対応する遊技機に対し、所定単位数の遊技媒体の排出を指示すると共に、取り入れた入金残高を所定単位分だけ減少させるサンド装置であって、
遊技者の顔を撮像する撮像手段と、
上記撮像手段による複数の撮像信号から１つの撮像信号を選定する撮像信号選定手段と、
入金残高の蓄積指示操作を取り込む蓄積指示取込手段と、
上記蓄積指示取込手段への蓄積指示操作があったときに、上記撮像手段が撮像した複数の撮像信号から上記撮像信号選定手段が選定した撮像信号、又は、該撮像信号を特徴圧縮した圧縮データでなる顔データと、入金残高データとを管理サーバに送信して蓄積させる蓄積送信制御手段と、
上記蓄積送信制御手段により上記管理サーバに蓄積されている入金残高の引出指示操作を取り込む引出指示取込手段と、
上記引出指示取込手段への引出指示操作があったときに、上記撮像手段が撮像した複数の撮像信号から上記撮像信号選定手段が選定した撮像信号、又は、該撮像信号を特徴圧縮した圧縮データでなる顔データを管理サーバに送信して、顔認証させて、蓄積されている入金残高データを上記管理サーバから送信させる入金残高引出制御手段と
を有することを特徴とするサンド装置。
【請求項２】
各サンド装置の状態を管理する管理サーバであって、
顔データと入金残高データとを対応付けた顔データベースと、
上記各サンド装置から送信されてくる複数の撮像信号から１つの撮像信号を選定する撮像信号選定手段と、
入金残高を蓄積させるために、いずれかの上記サンド装置から送信されてきた入金残高データを、送信されてきた複数の撮像信号から上記撮像信号選定手段が選定した撮像信号撮像信号、又は、該撮像信号を特徴圧縮した顔データに対応付けて上記顔データベースに格納させる入金残高登録手段と、
入金残高の引出しのために、いずれかの上記サンド装置から送信されてきた複数の撮像信号から上記撮像信号選定手段が選定した撮像信号、又は、該撮像信号を特徴圧縮した顔データに基づいて、上記顔データベースを探索し、合致する顔データがあったときに、当該顔データに対応付けられている入金残高データを、上記複数の撮像信号の送信元の上記サンド装置に送信する第１の入金残高供給手段と
を有することを特徴とする管理サーバ。
【請求項３】
入金残高の精算のために、いずれかの入金残高精算機から送信されてきた複数の撮像信号から上記撮像信号選定手段が選定した撮像信号、又は、該撮像信号を特徴圧縮した顔データに基づいて、上記顔データベースを探索し、合致する顔データがあったときに、当該顔データに対応付けられている入金残高データを、上記複数の撮像信号の送信元の上記入金残高精算機に送信する第２の入金残高供給手段を有することを特徴とする請求項２に記載の管理サーバ。
【請求項４】
遊技媒体に変換されていない入金残高を精算する入金残高精算機であって、
遊技者の顔を撮像する撮像手段と、
上記撮像手段からの複数の撮像信号から１つの撮像信号を選定する撮像信号選定手段と、
入金残高の精算指示操作を取り込む精算指示取込手段と、
上記精算指示取込手段への精算指示操作があったときに、上記撮像手段が撮像した複数の撮像信号から上記撮像信号選定手段が選定した撮像信号、又は、該撮像信号を特徴圧縮した圧縮データでなる顔データを管理サーバに送信して、顔認証させて、蓄積されている入金残高データを上記管理サーバから送信させる精算額取込手段と、
上記管理サーバから送信された入金残高データに対応する現金を排出する精算金排出手段と
を有することを特徴とする入金残高精算機。
【請求項５】
各サンド装置の状態を管理する管理サーバと、請求項１に記載の複数のサンド装置とを有することを特徴とする遊技システム。
【請求項６】
請求項４に記載の入金残高精算機をさらに有することを特徴とする請求項５に記載の遊技システム。
【請求項７】
遊技者の顔を撮像した複数の撮像信号を管理サーバに送信する複数のサンド装置と、請求項２に記載の管理サーバとを有することを特徴とする遊技システム。
【請求項８】
遊技者の顔を撮像した複数の撮像信号を管理サーバに送信する複数のサンド装置と、遊技者の顔を撮像した複数の撮像信号を管理サーバに送信する入金残高精算機と、請求項３に記載の管理サーバとを有することを特徴とする遊技システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はサンド装置、管理サーバ、入金残高精算機及び遊技システムに関し、例えば、パチンコ機やパチスロ機などに関連して設けられているサンド装置を構成要素としている遊技システムに適用し得るものである。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ機やパチスロ機などに関連して設けられているサンド装置は、入金処理などに応じて、遊技球や遊技コインなどの遊技媒体を排出したり、遊技機に遊技媒体の排出を指示したりするものである。サンド装置に対する入金方法として、現金による入金方法の他、プリペイドカードや会員カードなどのカードを利用する方法がある。ここで、サンド装置に会員カードが挿入された際には、サンド装置と、遊技場の管理サーバ（管理サーバやホストコントローラなどをまとめて管理サーバと呼ぶ）とが通信して会員の認証を行う。
【０００３】
しかしながら、カードを利用しているサンド装置の場合、遊技者が何らかの理由により一時的に離席した際に、サンド装置からカードが抜き取られ、カードが悪用されるという不正行為の可能性がある。また、カードを利用しているサンド装置の場合、カードの搬送機構やカードの読み取り機構などの機構的な構成が多く、カード詰まりや読み取りエラーなどの異常の発生頻度が高くなっている。
【０００４】
そのため、カードを利用しないで、カードを利用していた場合と同様な機能（例えば入金残高の蓄積や、蓄積残高からの球貸し）を有するサンド装置が望まれている。
【０００５】
ところで、遊技場には各種の装置が存在しており、金銭や、金銭と同様な価値を有する遊技媒体を取り扱う装置の中には、従業員などの操作者を認証するために、既に指紋認証機能を適用したものもある（特許文献１〜特許文献３参照）。
【０００６】
指紋認証機能は、そのための読取構成などが小さくサンド装置に適用し易い反面、他人によって指紋の読み取りが強要された場合にも認証がＯＫとなる。
【０００７】
このような点を考慮すると、撮像されている意識を、認証対象者だけでなく周囲の者にも与える顔認証機能は好ましい。特許文献４には、基準顔データと、表情によって、その顔データから変形させる変形情報とを人物ＩＤに対応させて予め登録しておき、複数枚の撮像顔データから、適用する変形情報（表情）を定めて、顔認証を行う顔認証装置が記載されている。
【特許文献１】特開２０００−６１１２４号公報
【特許文献２】特開２００２−１２６１７７号公報
【特許文献３】特開２００２−８１３１号公報
【特許文献４】特開２００５−１４９３０２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、遊技場での撮像対象者は、背もたれが小さい椅子に腰掛けている遊技機に向かっている遊技者であり、腰掛け方など（前かがみの座り方と反り返った座り方など）も撮像画像に大きな影響を与える。
【０００９】
このような点を考慮すると変形情報を利用する方法が有効である。しかし、認証対象が特定者であっても、特許文献４の方法は処理量が膨大である。遊技システムに適用する場合、将来までを考慮すると、会員遊技者以外の一般遊技者（不特定者）も顔認証の対象としたい。このような場合、変形情報の作成処理や変形情報との照合を考慮すると、処理負荷が大きく処理時間も長期化し、実際上、変形情報を利用する顔認証方法を適用できない。
【００１０】
また、遊技場は、カクテル光線等の照明演出が実行されたり、多くの遊技者が好適な台を捜して移動したり、また、出入口からの距離によって外光の影響も異なったりするなど、変化が激しい場所である。
【００１１】
そのため、撮像環境や撮像条件などが悪い遊技場の構成要素に、遊技者を対象とした顔認証方法を適用しながら十分な認証精度を達成することができるサンド装置、管理サーバ、入金残高精算機及び遊技システムが望まれている。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
かかる課題を解決するため、請求項１の本発明のサンド装置は、現金の入金を取り入れ、貸出し操作に応じて、所定単位数の遊技媒体を排出する、又は、対応する遊技機に対し、所定単位数の遊技媒体の排出を指示すると共に、取り入れた入金残高を所定単位分だけ減少させるサンド装置であって、（１）遊技者の顔を撮像する撮像手段と、（２）上記撮像手段による複数の撮像信号から１つの撮像信号を選定する撮像信号選定手段と、（３）入金残高の蓄積指示操作を取り込む蓄積指示取込手段と、（４）上記蓄積指示取込手段への蓄積指示操作があったときに、上記撮像手段が撮像した複数の撮像信号から上記撮像信号選定手段が選定した撮像信号、又は、該撮像信号を特徴圧縮した圧縮データでなる顔データと、入金残高データとを管理サーバに送信して蓄積させる蓄積送信制御手段と、（５）上記蓄積送信制御手段により上記管理サーバに蓄積されている入金残高の引出指示操作を取り込む引出指示取込手段と、（６）上記引出指示取込手段への引出指示操作があったときに、上記撮像手段が撮像した複数の撮像信号から上記撮像信号選定手段が選定した撮像信号、又は、該撮像信号を特徴圧縮した圧縮データでなる顔データを管理サーバに送信して、顔認証させて、蓄積されている入金残高データを上記管理サーバから送信させる入金残高引出制御手段とを有することを特徴とする。
【００１３】
請求項２の本発明の管理サーバは、各サンド装置の状態を管理する管理サーバであって、（１）顔データと入金残高データとを対応付けた顔データベースと、（２）上記各サンド装置から送信されてくる複数の撮像信号から１つの撮像信号を選定する撮像信号選定手段と、（３）入金残高を蓄積させるために、いずれかの上記サンド装置から送信されてきた入金残高データを、送信されてきた複数の撮像信号から上記撮像信号選定手段が選定した撮像信号撮像信号、又は、該撮像信号を特徴圧縮した顔データに対応付けて上記顔データベースに格納させる入金残高登録手段と、（４）入金残高の引出しのために、いずれかの上記サンド装置から送信されてきた複数の撮像信号から上記撮像信号選定手段が選定した撮像信号、又は、該撮像信号を特徴圧縮した顔データに基づいて、上記顔データベースを探索し、合致する顔データがあったときに、当該顔データに対応付けられている入金残高データを、上記複数の撮像信号の送信元の上記サンド装置に送信する第１の入金残高供給手段と（４）を有することを特徴とする。
【００１４】
請求項３の本発明は、請求項２の本発明の管理サーバにおいて、入金残高の精算のために、いずれかの入金残高精算機から送信されてきた複数の撮像信号から上記撮像信号選定手段が選定した撮像信号、又は、該撮像信号を特徴圧縮した顔データに基づいて、上記顔データベースを探索し、合致する顔データがあったときに、当該顔データに対応付けられている入金残高データを、上記複数の撮像信号の送信元の上記入金残高精算機に送信する第２の入金残高供給手段を有することを特徴とする。
【００１５】
請求項４の本発明の入金残高精算機は、遊技媒体に変換されていない入金残高を精算する入金残高精算機であって、（１）遊技者の顔を撮像する撮像手段と、（２）上記撮像手段からの複数の撮像信号から１つの撮像信号を選定する撮像信号選定手段と、（３）入金残高の精算指示操作を取り込む精算指示取込手段と、（４）上記精算指示取込手段への精算指示操作があったときに、上記撮像手段が撮像した複数の撮像信号から上記撮像信号選定手段が選定した撮像信号、又は、該撮像信号を特徴圧縮した圧縮データでなる顔データを管理サーバに送信して、顔認証させて、蓄積されている入金残高データを上記管理サーバから送信させる精算額取込手段と、（５）上記管理サーバから送信された入金残高データに対応する現金を排出する精算金排出手段とを有することを特徴とする。
【００１６】
請求項５の本発明の遊技システムは、各サンド装置の状態を管理する管理サーバと、請求項１に記載の複数のサンド装置とを有することを特徴とする。
【００１７】
請求項６の本発明は、請求項５の本発明の遊技システムにおいて、請求項４に記載の入金残高精算機をさらに有することを特徴とする。
【００１８】
請求項７の本発明の遊技システムは、遊技者の顔を撮像した複数の撮像信号を管理サーバに送信する複数のサンド装置と、請求項２に記載の管理サーバとを有することを特徴とする。
【００１９】
請求項８の本発明の遊技システムは、遊技者の顔を撮像した複数の撮像信号を管理サーバに送信する複数のサンド装置と、遊技者の顔を撮像した複数の撮像信号を管理サーバに送信する入金残高精算機と、請求項３に記載の管理サーバとを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００２０】
本発明のサンド装置、管理サーバ、入金残高精算機及び遊技システムによれば、複数の撮像信号を得た後、１つの撮像信号を選定して顔認証に用いるようにしたので、撮像環境や撮像条件などが悪い遊技場に関し、顔認証方法を適用しながら十分な認証精度を達成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
（Ａ）実施形態
以下、本発明によるサンド装置、管理サーバ、入金残高精算機及び遊技システムを、パチンコ機、パチスロ機を有する遊技場に係る遊技システムに適用した一実施形態を、図面を参照しながら詳述する。
【００２２】
（Ａ−１）実施形態の構成
図１は、この実施形態の遊技システムの構成を示すブロック図である。図１において、この実施形態の遊技システム１は、複数の遊技機２、サンド装置３、島ユニットコントローラ４、管理サーバ５、データベース６、入金残高精算機７及びページャ基地局８を有する。
【００２３】
遊技機２としては、パチンコ機やスロットマシン等の種々のものがある。以下では、遊技機２がパチンコ機であるとして説明する。
【００２４】
サンド装置３は、各遊技機２に並設して設けられ、遊技媒体を貸し出すためのものである。この実施形態のサンド装置３は、現金又は蓄積入金残高に基づいて遊技媒体を貸し出すものであり、入金残高の蓄積や、蓄積入金残高の取り出しに、顔認証機能を利用している。
【００２５】
島ユニットコントローラ４は、遊技場ホール内で遊技島を構成している複数対の遊技機２及びサンド装置３に共通に設けられ、管理サーバ５と、遊技機２やサンド装置３との通信中継機能を担っているものである。なお、遊技機２やサンド装置３が、島ユニットコントローラ４によらずに、直接、管理サーバ５と通信し得るものであっても良い。
【００２６】
管理サーバ５は、サンド装置３毎の情報や遊技機２毎の遊技情報などの管理機能を担っていると共に、顔認証処理時の照合機能を担っているものであり、例えば、ハードディスクでなるデータベース６が関連して設けられている。データベース６には、顔データベース６ａやサンドデータベース６ｂも含まれている。なお、管理サーバ５は、複数の遊技場に共通なものであっても良く、遊技場以外の場所に設置されているものであっても良い。
【００２７】
入金残高精算機７は、例えば、景品交換所や出口の近傍に配置され、入金された金額のうち、遊技媒体に変換されていない入金残高を精算するものである。
【００２８】
ページャ基地局８は、遊技場従業員に携帯させている図示しないページャ端末と通信を行う基地局であり、遊技場内に設けられている。
【００２９】
例えば、管理室などに配置されている管理サーバ５と、遊技場ホール内に配置されている遊技機２、サンド装置３、島ユニットコントローラ４、入金残高精算機７及びページャ基地局８との間の通信には、遊技場ネットワーク９が利用される。なお、遊技場ネットワーク９ではなく、専用回線などを用いた通信であっても良い。
【００３０】
図２は、実施形態のサンド装置３の外観を示す斜視図である。設置されている状態のサンド装置３については、その表面に設けられている、警告ランプ１１、複数（図２は３個の例）の状態表示ＬＥＤ１２ａ〜１２ｃ、紙幣挿入口１３、硬貨投入口１４、リモコン用通信窓１５、表示ＬＣＤ１６、テンキー部１７、硬貨返却口１８及びＣＣＤカメラ窓１９を目視できる。
【００３１】
警告ランプ１１は、当該サンド装置３に異常が発生したような場合（例えば、後述するような顔認証に矛盾が生じた場合）に点灯又は点滅され、警告を発するものである。
【００３２】
状態表示ＬＥＤ１２ａ〜１２ｃは、それぞれの点灯若しくは点滅、又は、複数の点灯若しくは点滅の組み合わせにより、当該サンド装置３又は対応する遊技機２の状態やガイダンスを表示するものである。例えば、顔認証の処理中状態などを表示するものである。
【００３３】
紙幣挿入口１３は、入金に係る紙幣を受け付けると共に入金時の正規でない紙幣を排出させるための部分であり、硬貨投入口１４は、入金に係る硬貨を受け付けるための部分である。硬貨返却口１８は、入金時の正規でない硬貨を排出させる部分である。なお、入金金種を紙幣のみに限定したサンド装置であっても良く、この場合には、硬貨投入口１４や硬貨返却口１８は不要である。
【００３４】
リモコン用通信窓１５は、遊技場従業員が携帯し、当該サンド装置３に対して指示などを発するリモコン送信機（図示せず）からの赤外線などによるリモコン信号を取り込むための窓部である。
【００３５】
表示ＬＣＤ１６は、管理サーバ５などから与えられたり、当該サンド装置３が形成したりした管理情報やガイダンスなどを表示するものである。テンキー部１７は、遊技者や従業員などの操作情報を取り込むものである。表示ＬＣＤ１６とテンキー部１７とで操作パネル部が構成されている。
【００３６】
ＣＣＤカメラ窓１９は、この奥側に後述するＣＣＤカメラ部２９（図３参照）が設けられている窓部であり、後述するＣＣＤカメラ部２９は、この窓部１９を介して顔認証のための撮像を行うものである。ＣＣＤカメラ窓１９は、透明平板で形成されたものであっても良く、また、半球状を有する板で形成されたものであっても良い。また、ＣＣＤカメラ窓１９は、ＣＣＤカメラ部２９と一体となって、後述するような左右方向に揺動するものであっても良い。
【００３７】
なお、ＣＣＤカメラ窓１９の近傍には、撮像時に遊技者が視線を向ける目標となるマーク１９Ａが付与されている。
【００３８】
図３は、実施形態のサンド装置３の電気的構成を示すブロック図である。サンド装置３は、電気的な処理構成として、制御部２０、通信部２１、リモコン受信部２２、紙幣処理部２３、硬貨処理部２４、警告ランプドライバ部２５、ＬＥＤドライバ部２６、表示ＬＣＤドライバ部２７、テンキーインタフェース部（テンキーＩＦ部）２８及びＣＣＤカメラ部２９などを有する。
【００３９】
制御部２０は、例えば、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭなどでなるものであり、当該サンド装置３の全体の制御を司るものである。制御部２０は、例えば、後述する図７〜図１１、図１４のフローチャートに示すような動作を、当該サンド装置３が実行するように、各部を制御する。また、制御部２０は、制御動作に必要なデータを記憶しているものである。例えば、入金され、遊技媒体に変換されていない入金残高のデータを記憶している。
【００４０】
この実施形態の場合、制御部２０は、当該サンド装置３及び右隣（遊技者側から見た場合における右隣）のサンド装置３Ｒ（以下、符号末尾の「Ｒ」は右隣のサンド装置の要素であることを表している）のＣＣＤカメラ部２９、２９Ｒから与えられた撮像信号（顔画像の信号：以下では、アナログ／デジタル変換された撮像信号をいうこととする））を処理して、登録用又は認証用の一対の顔データに変換する処理を行うようになされている。一対の顔データは、正面の顔データと右横顔の顔データとでなる。ＣＣＤカメラ部２９の撮像信号（以下では、アナログ／デジタル変換された撮像信号をいうこととする）を処理して得た顔データを「正面顔データ」と呼び、ＣＣＤカメラ部２９Ｒの撮像信号を処理して得た顔データを「右横顔データ」と呼ぶこととする。また、正面顔データを作成する元となる撮像信号を正面信号と呼び、右横顔データを作成する元となる撮像信号を右横顔撮像信号と呼ぶこととする。
【００４１】
制御部２０は、正面撮像信号及び右横顔撮像信号用の一対の基準濃淡データ２０ａ、２０ａＲを内部記憶しており、ＣＣＤカメラ部２９、２９Ｒからの正面撮像信号又は右横顔撮像信号を正面顔データ又は右横顔データに変換する際には、後述するように、予め、基準濃淡データ２０ａ、２０ａＲを利用した正面撮像信号又は右横顔撮像信号に対する濃淡補正を行うものである。濃淡補正機能については、動作説明の項で詳述する。
【００４２】
基準濃淡データ２０ａ、２０ａＲは、例えば、サンド装置３、３Ｒの設置時などに、メーカー関係者や遊技場関係者などの設定作業者によって設定され、その後、固定的に保持するものである。基準濃淡データ２０ａ、２０ａＲとしては、例えば、遊技機２正面の遊技者の位置に関係者を着席させ、携帯型の照明器具によって、遊技機２の島位置に関係なく照明環境を所定環境にしてＣＣＤカメラ部２９、２９Ｒによって撮像した正面撮像信号、右横顔撮像信号から、設定作業者が背景部分の領域を指定し、その領域内の正面撮像信号、右横顔撮像信号を用いる。例えば、正面撮像信号又は右横顔撮像信号に、対向する位置の遊技機（パチンコ機又はパチスロ機）の上部に設けられている台番号が映っているような場合には、正面撮像信号又は右横顔撮像信号における台番号を含む小さな領域の信号を、基準濃淡データ２０ａ、２０ａＲとして設定する。
【００４３】
なお、以上のような基準濃淡データ２０ａ、２０ａＲの取得、設定のために、図示は省略するが、サンド装置３は、モニタ部を有する設定用の保守端末との接続コネクタを有し、端末と制御部２０との間で信号を授受できるようになされている。なお、通信部２１を介した信号授受であっても良い。
【００４４】
なお、照明環境を所定環境にして撮像しても時間帯によって所定環境の達成度合が異なる恐れもあるので、基準濃淡データ２０ａとして、後述する濃淡補正がし易いように、時間帯ごとに別個のものを用意しておくようにしても良い。
【００４５】
この実施形態の場合、顔認証には、上述のように、一対の顔データを利用することとしている。右端のパチンコ機の併設サンド装置のように、右隣のサンド装置が存在しなくても、一対の顔データが得られるように、右端のパチンコ機の右側に、撮像機能のみを有する薄型装置（以下、撮像専用サンド装置と呼ぶ）を設けておく。この撮像専用サンド装置も、顔認証のための撮像機能面からは、一般的なサンド装置３と同様なものである。
【００４６】
また、この実施形態では、１回の撮像で複数枚の画像を撮像するので、制御部２０内のメモリは、それに対応できるメモリ容量を有するものである。
【００４７】
通信部２１は、制御部２０の制御下で、遊技機２、島ユニットコントローラ４、管理サーバ５などとの通信を実行するものである。図３ではまとめて表記しているが、遊技機２用の通信部は、他の装置用の通信部と別個になっていることが多い。管理サーバ５は、サンド装置３に対しては、１台ずつを順番に通信相手とするポーリング方式を採用しており、通信部２１は、そのようなポーリングに応じて、管理サーバ５と通信を行う。なお、入金残高精算機７もサンド装置３と同様に、管理サーバ５からのポーリング方式の対象としても良い。
【００４８】
なお、当該サンド装置３は、右隣のサンド装置（撮像専用サンド装置の場合もある）３Ｒとは島ユニットコントローラ４を介して通信する。
【００４９】
リモコン受信部２２は、上述したリモコン用通信窓１５を介して、遊技場従業員が携帯しているリモコン送信機（図示せず）からのリモコン信号を受信して、制御部２０に与えるものである。
【００５０】
紙幣処理部２３は、図示しない紙幣の搬送構成や認識構成や貯留構成などを直接制御するものであり、上述した紙幣挿入口１３から挿入された紙幣の真偽判定や金種判定などを行い、挿入された紙幣の情報を制御部２０に与えるものである。なお、紙幣挿入口１３に挿入されたものを偽紙幣と判定した場合には、紙幣処理部２３は、その判定用紙を紙幣挿入口１３から排出させる処理を行う。
【００５１】
硬貨処理部２４は、図示しない硬貨の搬送構成や認識構成や貯留構成などを直接制御するものであり、上述した硬貨投入口１４から投入された硬貨の真偽判定や金種判定などを行い、投入された硬貨の情報を制御部２０に与えるものである。なお、硬貨処理部２４は、硬貨投入口１４に投入されたものが偽硬貨と判定した場合には、その偽判定の硬貨を硬貨返却口１８から排出させる処理を行う。なお、当該サンド装置３が取り扱うことができる硬貨を、五百円硬貨に限定するようにしても良い。これによって、硬貨の真偽判定や金種判定などが容易になる。
【００５２】
警告ランプドライバ部２５は、制御部２０の制御下で、警告ランプ１１を駆動するものであり、ＬＥＤドライバ部２６は、制御部２０の制御下で、状態表示ＬＥＤ１２ａ〜１２ｃを駆動するものである。
【００５３】
表示ＬＣＤドライバ部２７は、制御部２０の制御下で、表示ＬＣＤ１６を駆動するものである。表示ＬＣＤ１６には、例えば、遊技媒体への変換が可能な入金残高データやその他のデータやメッセージが表示される。テンキーインタフェース部２８は、テンキー部１７に対する操作をセンスして操作信号を制御部２０に通知するものである。
【００５４】
ＣＣＤカメラ部２９は、制御部２０の制御下で、ＣＣＤカメラ窓１９を介して遊技者の顔を撮像し、その画像信号を制御部２０に与えるものである。この実施形態の場合、ＣＣＤカメラ部２９は、図示は省略するが、モノクロＣＣＤカメラと、このＣＣＤカメラが設けられていて、左右方向に揺動（回動）する左右方向調整機構とを有している。
【００５５】
図２及び図３に示したサンド装置３は、遊技媒体の排出機能（球貸し機能）を備えず、遊技機２の遊技媒体の排出機能（球貸し機能）を起動制御するものであるが、遊技媒体の排出機能（球貸し機能）を備えたものであっても良い。
【００５６】
図４は、実施形態の管理サーバ５の電気的構成を示すブロック図である。図４において、管理サーバ５は、制御部３０、通信部３１及びデータベースアクセス部（ＤＢアクセス部）３２などを有する。
【００５７】
制御部３０は、例えば、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭなどでなるものであり、当該管理サーバ５の全体の制御を司るものである。制御部３０は、例えば、後述する図１２、図１３、図１６及び図１７のフローチャートに示すような動作を、当該管理サーバ５が実行するように、各部を制御する。また、制御部３０は、制御動作に必要なデータを記憶しているものである。
【００５８】
通信部３１は、制御部３０の制御下で、サンド装置３（及び遊技機２との組）、島ユニットコントローラ４、入金残高精算機７、ページャ基地局８などとの通信を実行するものである。図４ではまとめて表記しているが、通信相手によって選択的に使用される複数の通信部を備えていても良い。通信部３１は、各サンド装置３に対してはポーリング方式に従って通信を行うものである。
【００５９】
データベースアクセス部３２は、制御部２０の制御下で、データベース６をアクセスし、データを書き込んだり読み出したりするものである。
【００６０】
図５は、データベース６における顔データベース６ａの構成を示す説明図である。顔データベース６ａの１レコードは、正面顔幅／右横顔幅データ、正面顔データ、右横顔データ、登録時刻データ、入金残高データ、サンド履歴データなどのフィールド（項目）を含んでいる。
【００６１】
この実施形態の場合、レコードの登録時には、サンド装置３において、複数枚の撮像画像から１枚の撮像画像の選定処理を行っており、正面顔幅／右横顔幅データ、正面顔幅データ、正面顔データ及び右横顔データは、選定された撮像画像についてのものである。
【００６２】
正面顔データは、いずれかのサンド装置３が、当該サンド装置３に対応する遊技機２の遊技者の顔画像（正面の顔画像）のデータ（撮像信号）そのもの又はその顔画像データを処理して得た顔の特徴データである。右横顔データは、正面顔データの撮像元のサンド装置３に対し、右隣のサンド装置３Ｒが撮像した、サンド装置３に対応する遊技機２の遊技者の顔画像（右横側の画像）のデータそのもの又はその顔画像データを処理して得た顔の特徴データである。
【００６３】
正面顔幅／右横顔幅データは、正面顔幅データの右横顔の幅データに対する比になっている。正面顔幅データは、例えば、撮像信号に対してエッジ検出処理を行った後、対応するエッジ線を連結して（切れ切れのエッジ線をその方向性などを考慮して連結する）連続線とした後、顔の輪郭部分を特定し、その輪郭部分における垂直方向に所定位置の幅データ（左右の輪郭線間の水平方向の長さのデータ）を採用する。ここで、所定位置の幅データとは、垂直方向の全ての幅データのうち、最大の幅データであっても良く、また、撮像画像について垂直方向に予め定められた位置（例えば垂直方向に１／２の位置）の幅データであっても良い。右横顔の幅データも同様な処理によって算出したものである。
【００６４】
なお、顔データベース６ａの各レコードは、正面顔幅／右横顔幅データによってソーティングされているものである。一般的な顔認証とは異なり、この実施形態での顔データは不特定者のものである。そのため、顔データの照合の際に、他の情報から照合に用いる顔データの範囲を狭めることがほとんどできず、ソーティングによって多少なりとも照合時間の短縮を図っている。
【００６５】
登録時刻データは、当該レコードが形成された時刻（日時情報を含む）である。入金残高の現金への精算は、例えば、入金残高を蓄積したその日限りに認めることとする。この場合、登録時刻データに基づいて、現金精算を行っても良いか否かを判別する。また例えば、データベース６に蓄積した入金残高データの取り出しは、当初の蓄積時点（登録時）から所定期間（例えば１ヶ月）を限って認めるようにしても良く、この場合も、登録時刻データが基準となる。
【００６６】
入金残高データは、遊技媒体への変換が可能な入金残高の額であり、この入金残高を遊技媒体に変換する際には、登録されている顔データ（正面顔データ、右横顔データ）と、その際に撮像によって得た顔データとの一致が必要となっている。
【００６７】
サンド履歴データは、顔幅データ及び顔データを含む送信データが到来したときに、顔幅データ及び顔データを除く部分を受信時刻と共に格納する部分である。
【００６８】
サンドデータベース６ｂは構成の図示は省略するが、サンド装置３毎の各種データを格納しているものである。例えば、現金入金の入金額と入金時刻のデータが格納されている。また例えば、当該サンド装置３に対応する遊技機２が遊技中であるか否かのデータが格納されている。但し、サンドデータベース６ｂには、顔データは格納されていない。
【００６９】
図６は、実施形態の入金残高精算機７の電気的構成を示すブロック図である。図６において、入金残高精算機７は、電気的な処理構成として、制御部４０、通信部４１、紙幣処理部４２、硬貨処理部４３、警告ランプドライバ部４４、状態ＬＥＤドライバ部４５、キーインタフェース部（キーＩＦ部）４６及び一対のＣＣＤカメラ部４７Ｌ、４７Ｒなどを有する。
【００７０】
制御部４０は、例えば、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭなどでなるものであり、当該入金残高精算機７の全体の制御を司るものである。制御部４０は、例えば、後述する図１５のフローチャートに示すような動作を、当該入金残高精算機７が実行するように、各部を制御する。また、制御部４０は、制御動作に必要なデータを記憶しているものである。
【００７１】
この実施形態の場合、制御部４０は、ＣＣＤカメラ部４７Ｌ、４７Ｒから与えられた撮像信号を処理して正面顔データ又は右横顔データに変換する処理を行うようになされている。制御部４０は、正面撮像信号及び右横顔撮像信号用の一対の基準濃淡データ４０ａ、４０ａＲを内部記憶しており、ＣＣＤカメラ部４７Ｌ、４７Ｒからの選定した正面撮像信号又は右横顔撮像信号を正面顔データ又は右横顔データに変換する際には、後述するように、予め、基準濃淡データ４０ａ、４０ａＲを利用した正面撮像信号、右横顔撮像信号に対する濃淡補正を行うものである。
【００７２】
通信部４１は、制御部４０の制御下で、管理サーバ５との通信を実行するものである。管理サーバ５は、入金残高精算機７に対しても、サンド装置３と同様にポーリング対象としても良く、この場合であれば、通信部４１は、ポーリングに応じて、管理サーバ５と通信を行う。なお、ポーリング対象とはせずに、通信部４１が管理サーバ５との通信を行うものであっても良い。
【００７３】
紙幣処理部４２は、図示しない紙幣の搬送構成や紙幣の貯留構成などを直接制御するものであり、制御部４０の制御下で、入金残高の返金において紙幣の排出が必要なときに、指示された金種の紙幣を指示された枚数だけ、図示しない紙幣排出口に排出させるものである。
【００７４】
硬貨処理部４３は、図示しない硬貨の搬送構成や貯留構成などを直接制御するものであり、制御部４０の制御下で、入金残高の返金において硬貨の排出が必要なときに、指示された種類の硬貨を指示された枚数だけ、図示しない硬貨排出口に排出させるものである。
【００７５】
警告ランプドライバ部４４は、制御部４０の制御下で、図示しない警告ランプを駆動するものである。
【００７６】
状態ＬＥＤドライバ部４５は、制御部４０の制御下で、図示しない１又は複数の状態ＬＥＤを駆動するものである。状態ＬＥＤの点灯若しくは点滅（又はそれらの組み合わせ）によって、撮像位置に設けられている椅子（図示せず）への着席を遊技者に促したりする。キーインタフェース部４６は、図示しない精算キーや係員呼び出しキーなどに対する操作をセンスして操作信号を制御部４０に通知するものである。
【００７７】
ＣＣＤカメラ部４７Ｌ、４７Ｒは、制御部４０の制御下で、撮像位置に設けられている椅子に着席している遊技者を撮像し、その画像信号を制御部４０に与えるものである。ここで、入金残高精算機７における撮像位置に設けられている椅子とＣＣＤカメラ部４７Ｌとの位置関係は、遊技機２の前の椅子と、その遊技機２に対応するサンド装置３におけるＣＣＤカメラ部２９との関係と同様であり、入金残高精算機７における撮像位置に設けられている椅子とＣＣＤカメラ部４７Ｒとの位置関係は、遊技機２の前の椅子と、その遊技機２に対応するサンド装置３の右隣のサンド装置３ＲにおけるＣＣＤカメラ部２９Ｒとの関係と同様である。なお、入金残高精算機７のＣＣＤカメラ部４７Ｌ、４７Ｒは、例えば、サンド装置３のＣＣＤカメラ部２９とは異なり、左右方向の揺動機構が設けられていなくても良い。
【００７８】
また、ＣＣＤカメラ部４７Ｌの撮像用の窓（図示せず）の近傍には、撮像時に遊技者が視線を向ける目標となるマーク（図示せず；図２の符号１９Ａ参照）が付与されている。
【００７９】
遊技機２、島ユニットコントローラ４及びページャ基地局８の詳細構成は、従来からのものと同様であるので、その詳細構成の説明は省略する。
【００８０】
（Ａ−２）実施形態の動作
次に、実施形態の遊技システム１の特徴動作を説明する。この実施形態は、入金残高の蓄積や引き出しに顔認証を利用すると共に、複数の撮像信号からの選定機能、選定された撮像信号に対する濃淡補正機能を導入したことを特徴とするものである。
【００８１】
図７は、実施形態のサンド装置３の待機状態からの処理分岐の概要を示すフローチャートである。
【００８２】
サンド装置３の制御部２０は、待機状態においては、球貸しが指示されたか、現金が入金されたか、顔認証を用いた入金が指示されたか、入金残高の返金が指示されたかを繰り返し監視している（Ｓ１００〜Ｓ１０３）。
【００８３】
当該サンド装置３の球貸しキー、又は、当該サンド装置３と組をなす遊技機２の球貸しキーが操作された場合には、制御部２０は、自己が内部で記憶している入金残高データが０であるか否かを確認し（Ｓ１０４）、入金残高データが０であれば直ちに待機状態に戻り、入金残高データが０以外であると、球貸し処理を実行した後（Ｓ１０５）、待機状態に戻る。
【００８４】
球貸し処理では、詳細な処理の図示は省略しているが、制御部２０は、図示しない遊技媒体の排出機構と連携して遊技機２の遊技媒体受け台へ所定数の遊技媒体を排出させると共に、内部記憶する入金残高データを、１単位分だけ減少させ、かつ、表示ＬＣＤ１６による入金残高の表示も更新させ、また、入金残高データの変動を管理サーバ５に通知する。このとき、管理サーバ５は、データベース６における各サンド装置３毎（又は各遊技機２毎）のデータを格納しているサンドデータベース６ｂの、当該サンド装置３の入金残高データを更新する。
【００８５】
なお、管理サーバ５への各種データの通知（送信）は、管理サーバ５が当該サンド装置３にポーリングによって送信権を与えたタイミングで実行される。以下、ポーリングについていちいち言及しないが、同様に、サンド装置３から管理サーバ５へのデータ送信は、ポーリングのタイミングで実行される。
【００８６】
また、サンド装置３の制御部２０は、紙幣処理部２３や硬貨処理部２４からの入金通知があると、すなわち、現金入金があると、詳細処理の図示は省略しているが、内部記憶する入金残高データを入金分だけ増加させ、かつ、表示ＬＣＤ１６による入金残高の表示も更新させ、また、入金残高データの変動を管理サーバ５に通知して管理サーバ５の入金残高データも更新させ（Ｓ１０６）、そして、待機状態に戻る。
【００８７】
サンド装置３の制御部２０は、入金残高の返金（蓄積）が指示された場合には、図８に示す返金処理に移行し、顔認証を用いた入金が指示された場合には、図１１に示す顔認証を用いた入金処理に移行する。
【００８８】
サンド装置３のテンキー部１７などに設けられている返金キー、又は、サンド装置３に対応する遊技機２に設けられている返金キーが操作された場合には、言い換えると、入金残高の返金が指示された場合には、サンド装置３の制御部２０は、図８に示すように、まず入金残高データが０であるか否かを確認し（Ｓ１５０）、入金残高データが０であると、図７に示した待機状態に戻る。
【００８９】
一方、サンド装置３の制御部２０は、入金残高データが０以外であると、撮像開始時刻を定め（なお、撮像時間（例えば３秒）は固定的に定まっている）、状態表示ＬＥＤ１２ａ〜１２ｃの点灯又は点滅の組み合わせ（１個のみ点灯若しくは点滅する場合を含む；以下同様）によって、又は、表示ＬＣＤ１６のメッセージ表示によって、まもなく（１０秒後から）撮像を開始し、所定時間（３秒後）だけ撮像する旨や、撮像時には、マーク１９Ａに視線を向けながら顔を左右にゆっくり動かせることを求める旨を遊技者に通知すると共に（Ｓ１５１）、右隣のサンド装置３Ｒの制御部２０Ｒに、撮像開始時刻を含む撮像の指示を与える（Ｓ１５２）。
【００９０】
サンド装置３の制御部２０は、図８では省略しているが、右隣のサンド装置３Ｒの制御部２０Ｒから、撮像指示に対する受信応答があったことを条件とし、上記撮像開始時刻から所定時間の間、ＣＣＤカメラ部２９によって撮像させ（Ｓ１５３）、また、右隣のサンド装置３ＲのＣＣＤカメラ部２９Ｒが撮像した所定時間の右横顔撮像信号を取り込む（Ｓ１５４）。なお、撮像指示に対する受信応答がない場合には、撮像指示を右隣のサンド装置３Ｒに再送する。
【００９１】
なお、所定時間の撮像では、この時間の間に、連続的に撮像するようにしても良く、また、間欠的に撮像するようにしても良い。後者の方が撮像枚数が少なくなる反面、選定した画像でも最適でないことも生じる。
【００９２】
図８では省略しているが、右隣のサンド装置３Ｒの制御部２０Ｒは、撮像指示が与えられると、撮像が可能な状態であることを確認して（撮像が不可能な場合は、例えば、自サンド装置に係る遊技者に対する撮像の準備又は動作を実行している場合（図８のＳ１５３の処理を開始している場合）、受信応答を返信すると共に、自己のＣＣＤカメラ部２９Ｒに対し、右横顔撮像のための揺動を指示し、その後、撮像指示に含まれている撮像開始時刻から所定時間だけ、ＣＣＤカメラ部２９Ｒによって撮像させ、得られた撮像信号（右横顔撮像信号）を、指示元のサンド装置３の制御部２０に送信する。
【００９３】
なお、各サンド装置３のＣＣＤカメラ部２９における待機時の向きは、当該サンド装置３の遊技者を撮像する方向である。
【００９４】
上述のように、撮像時には、遊技者は、当該サンド装置３のＣＣＤカメラ窓１９の近傍のマーク１９Ａを向きながら、左右に顔を振ることになる。
【００９５】
その後、サンド装置３の制御部２０は、ＣＣＤカメラ部２９が得た複数の正面撮像信号から１つの正面撮像信号の選定を行う（Ｓ１５５）。この正面撮像信号の選定は、選定された正面撮像信号と同時刻に撮像された右横顔撮像信号の選定にもなっている。例えば、サンド装置３の制御部２０は、各正面撮像信号のそれぞれについて、垂直方向に所定位置の幅データを算出し、算出された幅データの最大値を与える正面撮像信号を選定する。
【００９６】
次に、サンド装置３の制御部２０は、選定された正面撮像信号及び右横顔撮像信号に対し、設定されている基準濃淡データ２０ａ、２０ａＲを利用して濃淡補正を行う（Ｓ１５６）。
【００９７】
図９は、このステップＳ１５６の撮像信号に対する濃淡補正動作の詳細を示すフローチャートである。図９は、正面撮像信号に対する濃淡補正動作、右横顔撮像信号に対する濃淡補正動作の順に処理を行う例を示している。
【００９８】
制御部２０は、まず、正面撮像信号において、基準濃淡データ２０ａに対応する領域を認識する（Ｓ１７５）。この認識では、基準濃淡データ２０ａの位置情報が固定であるので、正面撮像信号におけるその領域との一致度（例えば、対応する位置の画素値間の差の２乗和を適用する）を算出すると共に、その位置より、画素単位で、水平方向や垂直方向に数画素（１〜５画素）ずらした他の候補領域との一致度も算出し、最も一致している（一致度の値が最も小さい）候補領域を、対応する領域と認識する。なお、第３者が通路を通過した瞬間に撮像したような、最も高い一致度でも閾値より小さい場合には、対応する領域が認識し得ない場合に行う後述するような処理を行う。
【００９９】
次に、制御部２０は、認識領域での最小輝度及び最大輝度を検出し（Ｓ１７６）、検出された最小輝度ｍｉｎ及び最大輝度ｍａｘと、基準濃淡データ２０ａにおける最小輝度ＭＩＮ及び最大輝度ＭＡＸ（これらをこのときに検出するようにしても良く、設定時に、これらも設定するようにしても良い）とに基づいて、正面撮像信号における各輝度の補正関数を決定する（Ｓ１７７）。そして、制御部２０は、決定した補正関数に従って、正面撮像信号を補正する（Ｓ１７８）。
【０１００】
図１０は補正関数の一例の説明図である。図１０において、横軸（ｘ軸）は正面撮像信号における輝度を変数とした座標軸であり、縦軸（Ｙ軸）は基準濃淡データ２０ａにおける輝度を変数とした座標軸である。正面撮像信号における輝度は、基準濃淡データ２０ａにおける輝度と一致していることが望ましく、すなわち、図１０における傾き４５度の直線Ｌ０が両輝度の理想的な関係を表している。そのため、正面撮像信号における輝度直線Ｌ１を直線Ｌ０に補正させる関数が補正関数となる。
【０１０１】
制御部２０は、右横顔撮像信号に対しても、ステップＳ１７５〜Ｓ１７８と同様な濃淡補正動作を行う（Ｓ１７９〜Ｓ１８２）。
【０１０２】
図８に戻って、制御部２０は、濃淡補正動作を終了すると、正面撮像信号及び右横顔撮像信号をそれぞれ、特徴データでなる正面顔データ及び右横顔データへの変換を行うと共に、正面顔幅／右横顔幅データを算出し（Ｓ１５７）、得られた正面顔幅／右横顔幅データ、正面顔データ及び右横顔データを一旦バッファリングする（Ｓ１５８）。撮像信号を顔データへ変換する圧縮方法は、既存の任意の方法を適用できる。上述したように、撮像信号を圧縮することなく、送信信号とするようにしても良い。
【０１０３】
なお、当該サンド装置３に対応する遊技機２が遊技中においては、返金を拒否するようにしても良い。すなわち、撮像を実行する際には、他の処理を禁止し、明確に撮像のタイミングを規定するようにする。なお、顔データは個人に帰属する情報であるので、蓄積返金時に初めて登録させ、不必要な登録を実行しないようにしている。なお、図８では省略しているが、撮像に失敗した場合や、撮像信号において基準濃淡データに対応する領域を認識できない場合等では、状態表示ＬＥＤ１２ａ〜１２ｃの表示内容や表示ＬＣＤ１６の表示メッセージを再撮像を行う旨の内容とし、撮像を再度行うようにする。
【０１０４】
サンド装置３の制御部２０は、自己が送信権を獲得したときには、蓄積用であることを表すデータ、当該サンド装置３のＩＤ、入金残高データ、正面顔幅／右横顔幅データ、正面顔データ及び右横顔データを少なくとも含む蓄積用送信データを管理サーバ５に送信し（Ｓ１５９）、状態表示ＬＥＤ１２ａ〜１２ｃ又は表示ＬＣＤ１６に撮像終了を表示し（Ｓ１６０）、管理サーバ５からの蓄積完了通知を待ち受ける（Ｓ１６１）。なお、この蓄積用送信データの通信を暗号化通信により行うようにしても良い。
【０１０５】
管理サーバ５の制御部３０は、蓄積用送信データを受信すると、図１２に示すように、顔データベース６ａへの入金残高データの蓄積動作を行うと共に（Ｓ２００〜Ｓ２０３）、サンドデータベース６ｂにおける入金残高データを０クリアし（Ｓ２０４）、その後、蓄積用送信データを送信したサンド装置３に対するポーリング送信によって、蓄積完了を通知する（Ｓ２０５）。
【０１０６】
管理サーバ５の制御部３０による顔データベース６ａへの入金残高データの蓄積動作は、例えば、以下の通りである。制御部３０は、受信した顔データ（正面顔データ及び右横顔データ）と合致する顔データのレコードが既に存在するかを確認する（Ｓ２００）。存在している場合には、そのレコードの入金残高データを、当初の値に受信した入金残高データの値を加算したものに更新すると共に、サンド履歴データに、今回の受信に係る履歴データを追加する（Ｓ２０１）。受信した顔データと合致する顔データのレコードが、顔データベース６ａに存在していない場合には、受信した顔データ用の新たなレコードを設定し（Ｓ２０２）、顔データのフィールドには受信した顔データを挿入し、登録時刻データのフィールドには制御部３０が内蔵するタイマによる今回の受信時刻を挿入し、入金残高データのフィールドには受信した入金残高データを挿入し、サンド履歴データのフィールドには今回の受信に係るデータを挿入する（Ｓ２０３）。受信した顔データ用の新たなレコードの設定では、顔データに基づいたソーティングを行っている。
【０１０７】
顔データベース６ａに、受信した顔データと合致する顔データのレコードが存在するとは、正面顔幅／右横顔幅データも、正面顔データも、右横顔データもそのレコードの格納データと合致していると判断できるレベルのものである。なお、まず最初に、正面顔幅／右横顔幅データに基づいて、候補レコードを絞り込み、次に、絞り込んだレコードについて、正面顔データだけで合致度を判断し、その合致度が第１の閾値以上であれば、右横顔データについては合致判断を省略して合致するとし、正面顔データについての合致度が第１の閾値より小さく、第２の閾値以上のときには、右横顔データを用いた合致判断を行うようにし、平均的な合致判断の時間を短縮するようにしても良い。正面顔データについての合致度が第２の閾値より小さいときは合致しないと判断する。
【０１０８】
サンド装置３の制御部２０は、管理サーバ５から蓄積完了通知が与えられると、入金残高データの表示を０クリアし（Ｓ１６２）、図７の待機状態に戻る。
【０１０９】
サンド装置３の制御部２０は、待機状態において、サンド装置３のテンキー部１７などに設けられている蓄積残高呼出キーが操作された場合には、言い換えると、顔認証を用いた入金が指示された場合には、図１１に示すように、撮像開始時刻を定め、状態表示ＬＥＤ１２ａ〜１２ｃの点灯又は点滅の組み合わせによって、又は、表示ＬＣＤ１６のメッセージ表示によって、まもなく（１０秒後から）撮像を開始し、所定時間（３秒後）だけ撮像する旨や、撮像時には、マーク１９Ａに視線を向けながら顔を左右にゆっくり動かせることを求める旨を遊技者に通知すると共に（Ｓ２５０）、右隣のサンド装置３Ｒの制御部２０Ｒに、撮像開始時刻を含む撮像の指示を与える（Ｓ２５１）。
【０１１０】
サンド装置３の制御部２０は、図１１では省略しているが、右隣のサンド装置３Ｒの制御部２０Ｒから、撮像指示に対する受信応答があったことを条件とし、上記撮像開始時刻から所定時間の間、ＣＣＤカメラ部２９によって撮像させ（Ｓ２５２）、また、右隣のサンド装置３ＲのＣＣＤカメラ部２９Ｒが撮像した所定時間の右横顔撮像信号を取り込む（Ｓ２５３）。
【０１１１】
上述のように、このときの撮像時にも、遊技者は、当該サンド装置３のＣＣＤカメラ窓１９の近傍のマーク１９Ａを向きながら、左右に顔を振ることになる。
【０１１２】
その後、サンド装置３の制御部２０は、ＣＣＤカメラ部２９が得た複数の正面撮像信号から１つの正面撮像信号の選定を行う（Ｓ２５４）。
【０１１３】
次に、サンド装置３の制御部２０は、選定した正面撮像信号及び右横顔撮像信号に対し、設定されている基準濃淡データ２０ａ、２０ａＲを利用して濃淡補正を行い（Ｓ２５５）、濃淡補正された正面撮像信号及び右横顔撮像信号をそれぞれ、特徴データでなる顔データへ変換すると共に、正面顔幅／右横顔幅データを算出し（Ｓ２５６）、得られた正面顔幅／右横顔幅データ、正面顔データ及び右横顔データを一旦バッファリングする（Ｓ２５７）。
【０１１４】
なお、当該サンド装置３に対応する遊技機２が遊技中においては、顔認証による入金を拒否するようにしても良い。すなわち、撮像時には他の処理を禁止し、明確に撮像のタイミングを規定するようにする。
【０１１５】
サンド装置３の制御部２０は、自己が送信権を獲得したときには、引出用であることを表すデータ、当該サンド装置３のＩＤ、正面顔幅／右横顔幅データ及び顔データを少なくとも含む引出用送信データを管理サーバ５に送信し（Ｓ２５８）、撮像終了を遊技者に通知し（Ｓ２５９）、管理サーバ５からの入金通知などの返信を待ち受ける（Ｓ２６０〜Ｓ２６３）。なお、この引出用送信データの通信を暗号化通信により行うようにしても良い。
【０１１６】
管理サーバ５の制御部３０は、引出用送信データを受信すると、図１３に示すような顔データベース６ａからの入金残高データの引出動作を行う。
【０１１７】
管理サーバ５の制御部３０は、正面顔幅／右横顔幅データに基づいて、候補レコードを絞り込んだ上で、受信した顔データと合致する顔データ（正面顔データ及び右横顔データ）のレコードが顔データベース６ａに存在するか否かを確認する（Ｓ３００）。受信した顔データと合致する顔データのレコードが顔データベース６ａに存在するとする判断基準は、上述の残高蓄積の際の判断基準と同様である。
【０１１８】
存在している場合には、そのレコードの入金残高データが０か否かを判別する（Ｓ３０１）。入金残高データが０以外であると、管理サーバ５の制御部３０は、そのレコードの入金残高データを含む入金通知を形成してサンド装置３に返信し（Ｓ３０２）、当該レコードの入金残高データを０クリアし、履歴データに今回の内容を追加すると共に、サンドデータベース６ｂにおける当該サンド装置３についての入金残高データの更新も行う（Ｓ３０３）。
【０１１９】
これに対して、受信した顔データと合致する顔データのレコードにおける入金残高データが０であると、管理サーバ５の制御部３０は、サンド履歴データに基づいて、直前に引出を行ったサンド装置（以下、このサンド装置の符号を３Ｘとする）と引出時刻とを認識し、その直前に引出を行ったサンド装置３Ｘについてのサンドデータベース６ｂの格納内容などに基づいて、サンド装置３Ｘの現在の状態が不正の可能性があるものか否かを判別する（Ｓ３０４）。
【０１２０】
遊技者がサンド装置３Ｘにおいて蓄積残高の引出しを行って遊技を行い、残高を再度蓄積することなく、サンド装置３Ｘに残高を残したまま、他のサンド装置３の位置に移動して蓄積引出を要求した場合において、前のサンド装置３Ｘに対する次の遊技者が、前の遊技者が残していった残高をそのまま流用して遊技している可能性があると、管理サーバ５の制御部３０は、認識することができる。顔データベース６ａ及びサンドデータベース６ｂの格納内容に基づいて、前のサンド装置３Ｘにおける引出時刻以降、サンド装置３からの今回の引出要求の間に、前のサンド装置３Ｘに対する現金の入金がないのに、前のサンド装置３Ｘに入金残高があることを検出することにより、上述した不正の可能性がある状況を管理サーバ５の制御部３０は認識することができる。
【０１２１】
直前に引出を行ったサンド装置３Ｘの現在状態が不正の可能性がある状態であると、管理サーバ５の制御部３０は、サンド装置３Ｘに対しては使用不可通知を形成して送信すると共に（Ｓ３０５）、今回受信した引出用送信データの送信元のサンド装置３に対しては、サンドデータベース６ｂにおけるサンド装置３Ｘについての入金残高データを含む入金通知を形成してサンド装置３に返信し（Ｓ３０６）、受信顔データのレコードの入金残高データを０クリアし、履歴データに今回の内容を追加すると共に、サンドデータベース６ｂにおける当該サンド装置３についての入金残高データの更新も行い（Ｓ３０７）、サンド装置３Ｘを担当する遊技場従業員が携帯するページャ端末に対して、サンド装置３Ｘについて不正の可能性がある旨を通知する（Ｓ３０８）。
【０１２２】
ステップＳ３０６で形成する入金通知と、ステップＳ３０２による正規の入金通知とを、サンド装置３の制御部２０が区別できる情報を盛り込むことが好ましい。
【０１２３】
入金残高データが０であり、前のサンド装置３Ｘについて不正の可能性がない場合には、管理サーバ５の制御部３０は、蓄積残高が０である旨を、今回受信した引出用送信データの送信元のサンド装置３に送信する（Ｓ３０９）。
【０１２４】
また、管理サーバ５の制御部３０は、受信した顔データと合致する顔データのレコードが顔データベース６ａに存在しないと判定した場合には、そのサンド装置３についての顔認証失敗回数ＣＮＴを１インクリメントし（Ｓ３１０）、その回数ＣＮＴが上限（例えば３回）に達したか否かを判別し（Ｓ３１１）、上限に達していない場合には、再読み取りによる顔データの再送通知をサンド装置３に送信し（Ｓ３１２）、上限に達した場合には、認証エラー通知をサンド装置３に送信する（Ｓ３１３）。
【０１２５】
サンド装置３の制御部２０は、管理サーバ５から入金通知が与えられると、内部記憶する入金残高データを入金分だけ増加させ、かつ、表示ＬＣＤ１６による入金残高の表示も更新させ（Ｓ２６４）、そして、図７に示した待機状態に戻る。なお、状態表示ＬＥＤ１２ａ〜１２ｃの点灯若しくは点滅の組み合わせなどによって、上述したステップＳ３０６による入金通知の受信と、ステップＳ３０２による入金通知の受信とを区別できるようにしても良い。
【０１２６】
サンド装置３の制御部２０は、管理サーバ５から、残高が０である旨の通知が与えられると、表示ＬＣＤ１６や状態表示ＬＥＤ１２ａ〜１２ｃによってその旨を表示し（Ｓ２６５）、図７の待機状態に戻る。
【０１２７】
サンド装置３の制御部２０は、管理サーバ５から、再撮像による顔データの再送通知が与えられると、上述したステップＳ２５０に処理を戻す。
【０１２８】
サンド装置３の制御部２０は、管理サーバ５から、認証エラー通知が与えられると、表示ＬＣＤ１６や状態表示ＬＥＤ１２ａ〜１２ｃによってその旨を表示し（Ｓ２６６）、図７の待機状態に戻る。
【０１２９】
図１４は、サンド装置３Ｘが使用不可通知を受信したときの動作を示すフローチャートである。
【０１３０】
サンド装置３Ｘの制御部２０は、使用不可通知を受信すると、自己が内部で記憶している入金残高データや表示している入金残高データを強制的に０クリアすると共に（Ｓ３５０）、警告ランプ１１を点灯又は点滅させて警告を発する（Ｓ３５１）。なお、警告をブザーによっても行うようにしても良い。
【０１３１】
図１５は、入金残高精算機７の精算時の動作を示すフローチャートである。顔データに対応付けて蓄積させた入金残高を、遊技者は現金に精算することができる。精算可能日を限定しなくても良い。但し、以下では、現金入金して蓄積させた初日に限り、現金に精算することができるものとして説明する。
【０１３２】
入金残高精算機７の制御部４０は、精算キーや係員呼び出しキーの操作を待ち受けており、精算キーが操作されたときには、図１５に示す処理を開始する。なお、係員呼び出しキーの操作時の動作説明は省略する。なお、遊技者は、入金残高精算機７の本体の前に設置されている椅子に着席して精算キーを操作する。
【０１３３】
入金残高精算機７の制御部４０は、精算キーが操作されて入金残高の精算が指示された場合には、撮像開始時刻を定め、図示しない状態表示ＬＥＤの点灯又は点滅の組み合わせによって（又は、表示ＬＣＤを有する場合であればそのメッセージ表示によって）、まもなく（１０秒後から）撮像を開始し、所定時間（３秒後）だけ撮像する旨や、撮像時には、マークに視線を向けながら顔を左右にゆっくり動かせることを求める旨を遊技者に通知し（Ｓ４００）、その後の撮像開始時刻から所定時間だけ、ＣＣＤカメラ部４７Ｌ及び４７Ｒによって撮像させる（Ｓ４０１）。
【０１３４】
このときの撮像時にも、遊技者は、入金残高精算機７のＣＣＤカメラ部４７Ｌに係るＣＣＤカメラ窓（図示せず）の近傍のマークを向きながら、左右に顔を振ることになる。
【０１３５】
その後、入金残高精算機７の制御部４０は、ＣＣＤカメラ部４７Ｌが得た複数の正面撮像信号から１つの正面撮像信号の選定を行う（Ｓ４０２）。
【０１３６】
次に、入金残高精算機７の制御部４０は、選定された正面撮像信号及び右横顔撮像信号に対し、設定されている基準濃淡データ４０ａ、４０ａＲを利用して濃淡補正を行い（Ｓ４０３）、濃淡補正された正面撮像信号及び右横顔撮像信号をそれぞれ、特徴データでなる顔データへ変換すると共に、正面顔幅／右横顔幅データを算出し（Ｓ４０４）、得られた正面顔幅／右横顔幅データ、正面顔データ及び右横顔データを一旦バッファリングする（Ｓ４０５）。
【０１３７】
入金残高精算機７の制御部４０は、自己が送信権を獲得したときには、精算用であることを表すデータ、当該入金残高精算機７のＩＤ、正面顔幅／右横顔幅データ及び顔データを少なくとも含む精算用送信データを管理サーバ５に送信し（Ｓ４０６）、撮像終了を遊技者に通知し（Ｓ４０７）、管理サーバ５からの認証通知の返信を待ち受ける（Ｓ４０８〜Ｓ４１１）。なお、この精算用送信データの通信を暗号化通信により行うようにしても良い。
【０１３８】
管理サーバ５の制御部３０は、精算用送信データを受信すると、図１６に示すような顔データの認証動作を行う。
【０１３９】
管理サーバ５の制御部３０は、受信した正面顔幅／右横顔幅データに基づいて、候補レコードを絞り込んだ後、受信した顔データと合致する顔データのレコードが顔データベース６ａに存在するか否かを確認する（Ｓ４５０）。
【０１４０】
存在している場合には、そのレコードの入金残高データが０か否かを判別する（Ｓ４５１）。入金残高データが０以外であると、管理サーバ５の制御部３０は、そのレコードの登録時刻データが本日になっているか否かを判別する（Ｓ４５２）。登録時刻が本日であると、そのレコードの入金残高データを含む肯定認証通知を形成して入金残高精算機７に送信し（Ｓ４５３）、入金残高精算機７からの精算完了の返信を待ち受け（Ｓ４５４）、精算完了が返信されると、顔データベース６ａの該当するレコードそのものを削除する（Ｓ４５５）。
【０１４１】
入金残高データが０の場合には、管理サーバ５の制御部３０は、その旨の肯定認証通知を形成して入金残高精算機７に送信する（Ｓ４５６）。
【０１４２】
入金残高データが０以外であって登録時刻が本日でない場合には、管理サーバ５の制御部３０は、その旨の肯定認証通知を形成して入金残高精算機７に送信する（Ｓ４５７）。
【０１４３】
また、管理サーバ５の制御部３０は、受信した顔データと合致する顔データのレコードが顔データベース６ａに存在しない場合には、否定認証通知を形成して入金残高精算機７に送信する（Ｓ４５８）。
【０１４４】
入金残高精算機７の制御部４０は、管理サーバ５から入金残高データを含む肯定認証通知が与えられると、紙幣処理部４２や硬貨処理部４３によって、入金残高に相当する現金を払出し（Ｓ４１２）、精算完了を管理サーバ５に送信し（Ｓ４１３）、その後、待機状態に復帰する。
【０１４５】
また、入金残高精算機７の制御部４０は、入金残高データが０である旨の肯定認証通知が与えられると、図示しない状態表示ＬＥＤの点灯又は点滅の組み合わせで（又は、表示ＬＣＤを有する場合であればそのメッセージ表示によって）、入金残高データが０である旨を報知し（報知時間は５秒程度の所定時間；Ｓ４１４）、その後、待機状態に復帰する。
【０１４６】
さらに、入金残高精算機７の制御部４０は、入金残高データが０以外であって登録時刻が本日でない旨の肯定認証通知を受け取ると、図示しない状態表示ＬＥＤの点灯又は点滅の組み合わせで（又は、表示ＬＣＤを有する場合であればそのメッセージ表示によって）、登録日以外の現金精算をできない旨を報知し（報知時間は５秒程度の所定時間；Ｓ４１５）、その後、待機状態に復帰する。
【０１４７】
さらにまた、入金残高精算機７の制御部４０は、否定認証通知を受け取ると、図示しない状態表示ＬＥＤの点灯又は点滅の組み合わせで（又は、表示ＬＣＤを有する場合であればそのメッセージ表示によって）、顔データが認証できなかった旨を報知し（報知時間は５秒程度の所定時間；Ｓ４１６）、その後、待機状態に復帰する。なお、精算時においても、認証失敗時に顔データを再送させるようにしても良い。
【０１４８】
以上のようにして、顔データを登録した日においては、顔データに対応付けて蓄積した入金残高を精算することができる。
【０１４９】
図１７は、管理サーバ５の制御部３０が実行する顔データベース６ａの整理動作を示すフローチャートである。
【０１５０】
管理サーバ５の制御部３０は、営業時間後の所定時刻（例えば午後１１時）になると自動的に図１７に示す処理を開始する。管理サーバ５が、テンキー部や、リモコン受信部などのマンマシンインターフェースを備えている場合であれば、遊技場管理者や従業員からの指示によって、図１７に示す処理を開始するようにしても良い。
【０１５１】
管理サーバ５の制御部３０は、図１７に示す処理を開始すると、先頭レコードを処理対象レコードに設定した上で（Ｓ５００）、全てのレコードに対する第１の整理処理（Ｓ５０２及びＳ５０３）が終了していないことを確認し（Ｓ５０１）、処理対象レコードの入金残高データが０か否かを判別する（Ｓ５０２）。処理対象レコードの入金残高データが０であれば、そのレコードを削除した後（Ｓ５０３）、処理対象レコードの入金残高データが０以外であれば直ちに、処理対象レコードを後続する次のレコードに設定し（Ｓ５０４）、上述したステップＳ５０１に戻る。
【０１５２】
管理サーバ５の制御部３０は、全てのレコードに対する第１の整理処理が終了すると、先頭レコード（第１の整理処理で残っている中での先頭レコード）を処理対象レコードに設定した上で（Ｓ５０５）、全てのレコードに対する第２の整理処理（Ｓ５０７及びＳ５０８）が終了していないことを確認した後（Ｓ５０６）、処理対象レコードの登録時刻データや履歴データを参照しつつ１月（この期間を利用者が可変設定できるようにしても良い）以上このレコードがアクセスされていないか否かを判別する（Ｓ５０７）。処理対象レコードが１月以上アクセスされていないものであれば、そのレコードを削除した後（Ｓ５０８）、処理対象レコードが１月より近いときにアクセスされているものであれば直ちに、処理対象レコードを後続する次のレコードに設定し（Ｓ５０９）、上述したステップＳ５０６に戻る。
【０１５３】
管理サーバ５の制御部３０は、全てのレコードに対する第２の整理処理が終了すると、図１７に示す一連の処理を終了する。
【０１５４】
以上のようにして、入金残高が０のレコードや、入金残高が０以外であるが１月以上アクセスされていないレコードを整理することができる。
【０１５５】
（Ａ−３）実施形態の効果
上記実施形態によれば、入金残高を顔データに対応付けて管理サーバに蓄積し、蓄積した入金残高を顔認証によってサンド装置に取り出す方法を、撮像環境や撮像条件などが悪い遊技場に適用することができる。
【０１５６】
ここで、顔認証に供する撮像画像を、複数枚撮像した中から、顔の幅データに基づいて、最適なものを１枚選定するようにしたので、この点から顔認証精度を向上させることができる。
【０１５７】
また、撮像信号に対し、基準濃淡データを用いた濃淡補正を行うようにしたので、入金残高を管理サーバに蓄積するために撮像を行った遊技機と、蓄積した入金残高を顔認証によって取り出すために撮像を行った遊技機とが異なっていても、濃淡補正によって、被写体に係る撮像信号を同様なものとでき、顔認証を適切に実行させることができる。
【０１５８】
カードを利用した入金残高の蓄積、取り出しでは、遊技者の離席時にカードを盗難されることもあったが、上記実施形態のような顔データの利用では、このような盗難による問題は発生しない。また、実施形態では、カードの搬送機構などが存在せず、その分、サンド装置の信頼性を高めることができる。さらに、カードの搬送構成や貯留構成アクセス構成などを顔画像の撮像構成に置き換えられるので、サンド装置の簡易、安価化が期待できる。また、消耗品であるカードの不存在によっても、遊技システムの低廉化を図ることができる。
【０１５９】
カードの場合、カードを盗んだ者がカードを盗んだことを証明することは困難を伴うが、顔データに基づいて引き出した入金残高を残したまま、他の遊技機に移動して再度入金残高を引き出そうとした場合に、前の遊技機に残高を残してきたことを管理サーバが認識でき、仮に、そこで他の者が遊技を行っていても、その不正行為を履歴データによって証明することができる。
【０１６０】
また、上記実施形態では、顔データをソーティングして顔データベースに格納しておくようにしたので、蓄積した入金残高の取出し時の認証動作を、この面で、迅速化させることができる。顔データを認証に利用する他のシステムでは、顔認証以外の他の認証方式を併用している。例えば、カードからの所定データ（口座データやカードＩＤなど）を得た上で、顔データを用いた認証を行うようになされており、照合に供するデータベース側の顔データは一意に定まっている。一方、この実施形態の場合、照合に供するデータベース側の顔データの範囲を狭めることができず、それなりのデータ量を有する顔データのソーティングが有効に機能する。
【０１６１】
（Ｂ）他の実施形態
上記実施形態の説明においても、種々変形実施形態に言及したが、さらに、以下に例示するような変形実施形態を挙げることができる。
【０１６２】
上記実施形態では、遊技者が顔を左右に動かして複数の撮像信号を得るものを示したが、ＣＣＤカメラを移動させながらの撮像によって（左右方向の移動に限定されず、上下方向の移動であっても良い：直線移動だけでなく揺動的な移動であっても良い）複数の撮像信号を得るものであっても良い。さらに、ＣＣＤカメラのズーム機能により複数の撮像信号を得るようにしても良い。この場合であれば、例えば、垂直方向の所定位置の顔の幅データ値が予め定められているデータ値に合致する撮像信号を選定するようにすれば良い。
【０１６３】
また、上記実施形態においては、登録のための撮像時の撮像枚数と、登録内容と照合するための撮像時の撮像枚数とが同じものを示したが異なるようにしても良い。例えば、顔認証の基準となる登録のための撮像時の撮像枚数をより多くし、認証精度をより高めるような撮像信号の選定精度を向上させるようにしても良い。
【０１６４】
上記実施形態では、遊技媒体の排出構成は遊技機が備え、その遊技機に排出を指示するサンド装置を示したが、遊技媒体の排出構成を備えるサンド装置に本発明を適用することができる。
【０１６５】
また、上記実施形態では、入金残高を蓄積させる際の正規の撮像回数が１回のものを示したが、２回以上、撮像を実行させるようにしても良い（但し、１回当たりの撮像枚数は複数であり、その中から１枚を上述のようにして選定する）。例えば、１回目で管理サーバに仮登録し、２回目の顔データが、１回目の顔データと合致することを以って本登録を行うようにしても良い。蓄積された入金残高の引き出しでも、２回以上の撮像を実行させることとし、セキュリティを高めるようにしても良い。
【０１６６】
さらに、上記実施形態においては、顔データベースの格納顔データと、読取り顔データとの照合では、判定結果が合致と非合致とのいずれかであるものを示したが、半合致のような中間的な判定結果を設けるようにしても良い。例えば、中間的な判定結果が得た場合には、管理サーバは、警報音をならすと共に、自管理サーバが有するモニタに、格納顔データと読取り顔データとを並べて表示し、管理者に合致判定させるようにしても良い。
【０１６７】
さらにまた、上記実施形態では、撮像信号から顔データへの変換をサンド装置が実行するものを示したが、管理サーバに撮像信号をそのまま与えて管理サーバが顔データへの変換を行うようにしても良い。このようにした場合には、サンド装置の処理負担を軽減することができる。また、通信の中継を行う島ユニットコントローラ４に、撮像信号から顔データへの変換機能を設けるようにしても良い。このようにした場合には、サンド装置及び管理サーバの処理負担を軽減することができる。また、撮像信号そのものを顔データとして用いるようにしても良い。
【０１６８】
以上のようなサンド装置以外が撮像信号を顔データに変換する場合において、撮像信号の濃淡補正や正面顔幅／右横顔幅データの算出は、サンド装置が行っても良く、また、撮像信号が与えられる装置が行っても良い。
【０１６９】
また、上記実施形態においては、蓄積された入金残高を読み出して球貸しを行い、その後の残った入金残高の再蓄積を許容するものを示したが、再蓄積を許容しない遊技システムであっても良い。さらに、再蓄積を前提としているため、上記実施形態では、蓄積残高を読み出しても顔データベースからレコードを削除しないものを示したが、蓄積残高を読み出したときには、顔データベースからそのレコードを削除するようにしても良い。なお、この場合、再蓄積時にも、新たな蓄積として、レコードを作成すれば良い。
【０１７０】
さらにまた、上記実施形態においては、入金残高を蓄積させる際に、サンド装置から管理サーバに対し、顔データと入金残高データとを共に含む送信データを送信するものを示したが、顔データと入金残高データとを別個の送信データに分けて異なるタイミングで送信するようにしても良い。この場合において、顔データと入金残高データのいずれを先に送信するかは問われない。
【０１７１】
また、上記実施形態においては、入金残高を蓄積させる操作が返金キーの操作であって、入金された現金の一部が遊技媒体に変換された後の残高を蓄積できるものを示したが、これに加え、又は、これに代えて、入金された直後の残高、言い換えると、遊技媒体に変換がなされる前の入金残高を顔データに対応付けて蓄積できるようにしても良い。すなわち、遊技者は、現金を入金した直後に直ちに顔データに対応付けて入金残高を蓄積させ、蓄積させた入金残高からサンド装置への引き出しを行うことができる。
【０１７２】
さらに、上記実施形態においては、蓄積された入金残高の引き出しでは全額が引き出されるものを示したが、遊技者が、サンド装置のテンキー部などによって、蓄積されている入金残高の一部を引き出すことができるようにしても良い。
【０１７３】
さらにまた、上記実施形態においては、サンド装置及び管理サーバ間で、金銭データとして残高データを直接授受するものを示したが、他の形式で金銭データを授受し、管理サーバに入金残高データを蓄積させるようにしても良い。例えば、現金入金があったときには顔データに対応させないで入金額を管理サーバに与えて、サンド装置のＩＤに対応付けて管理させ、返金キーがあったときに、顔データと消費データ（遊技媒体への変換を行った金銭データ）とを管理サーバに与え、このときに始めて、顔データベースに、顔データと演算で得られた入金残高データとを対応付けて格納するようにしても良い。また、蓄積されている入金残高データの引出時にも、顔データベースに入金残高データを残し、再蓄積時にも、消費データを管理サーバに与えるようにしても良い。特許請求の範囲における「入金残高データ」の装置間の移動は、このような間接的な場合をも含むものとする。
【０１７４】
上記実施形態においては、操作ガイダンスや警告などを視覚的に表示、報知するものを示したが、これに代え、聴覚的に、操作ガイダンスや警告などを報知するようにしても良い。また、警告の報知は、サンド装置や入金残高精算機の単独装置だけでなく、島ユニットなどのグループ単位の装置を利用して行うようにしても良い。例えば、各装置が有する発光構成を利用して発光パターンなどによって報知するようにしても良い。
【０１７５】
上記実施形態においては、顔データの照合時に、単にデータを照合するものを示したが、一方又は双方の顔データに対し、ソフト的なズーム処理を行って輪郭などを合わせた後、顔データの照合を行うようにしても良い。なお、顔の幅データをズーム処理のパラメータとして用いるようにしても良い。ＣＣＤカメラ部がズーム機能を備え、撮像信号における輪郭が概ね一定になるように調整して撮像するようにしても良い。
【０１７６】
また、上記実施形態においては、一対の顔データが正面顔及び右横顔のものを示したが、遊技者にリール方向を向かせたステレオ顔データであっても良い。また、一つの顔データだけを利用する場合にも本発明を適用することができる。
【０１７７】
さらに、上記実施形態では、モノクロＣＣＤカメラを利用するものを示したが、カラーＣＣＤカメラを利用しても良い。この場合には、基準色調データを記憶しておき、背景の色調が基準色調データに合致するように撮像信号を補正するようにすれば良い。また、カラー撮像の場合には、肌色とみなせる画素数の多少などによって、複数の撮像信号から１つの撮像信号を選定するようにしても良い。同様に、モノクロの場合にも、顔の輪郭線内の画素数をパラメータとして、複数の撮像信号から１つの撮像信号を選定するようにしても良い。また、ＣＣＤカメラがオートフォーカス機能を有している場合であれば、オートフォーカス機能部から距離データを出力させるようにし、距離データが予め定められている距離データに最も近い撮像信号を選定する。
【０１７８】
さらにまた、男性の平均的な顔の撮像信号や女性の平均的な顔の撮像信号を、サンド装置が、選定用基準データとして保持し、複数の撮像信号の中から、選定用基準データとの距離に基づいて、一つの撮像信号を選定するようにしても良い。
【０１７９】
上記実施形態においては、複数の撮像信号から１つの撮像信号を選定してから濃淡補正を行うものを示したが、複数の撮像信号に対して濃淡補正した後に、１つの撮像信号を選定するようにしても良い。ズーム処理などの他の補正処理のタイミングも、選定処理の前後は問われないものである。
【０１８０】
さらにまた、上記実施形態においては、入金残高の蓄積や、蓄積されている入金残高の引出しに、顔認証だけを利用するものを示したが、物品の携帯を不要とする他の認証方法を併用するようにしても良い。例えば、パスワード入力による認証方法や、他の個体認証方法を併用するようにしても良い。なお、パスワード入力を併用するようにした場合には、蓄積されている入金残高の引出し時に、照合する顔データの範囲を絞り込むことができて照合時間を短いものとすることができる。
【０１８１】
上記実施形態においては、サンド装置が、入金残高データを顔データに対応付けて管理サーバに蓄積でき、また、引き出せる機能を有するものであったが、このような機能に加えて、入金残高データを今までと同様にカードに記憶したりカードから読み出したりする機能を有するサンド装置であっても良い。このようなサンド装置の場合には、遊技者は、テンキーなどを利用して、入金残高データを管理データに蓄積させるか、カードに記録させてそのカードを排出させるかを選択することができる。
【０１８２】
また、上記実施形態においては、管理サーバ及びサンド装置間の通信方式としてポーリング方式を適用したものを示したが、他の方式を適用するようにしても良い。例えば、蓄積時には、サンド装置が送信権の要求を行い、管理サーバが競合調停を行っていずれかのサンド装置に送信権を付与するようにしても良い。
【０１８３】
さらに、上記実施形態においては、基準濃淡データを利用した補正では、濃淡に基づく濃淡補正を行っているが、これと共に色調（色彩）も合わせて補正するようにしても良い。これにより、さらに確実な顔認証の照合を行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０１８４】
【図１】実施形態の遊技システムの構成を示すブロック図である。
【図２】実施形態のサンド装置の外観を示す斜視図である。
【図３】実施形態のサンド装置の電気的構成を示すブロック図である。
【図４】実施形態の管理サーバの電気的構成を示すブロック図である。
【図５】実施形態の顔データベースの構成を示す説明図である。
【図６】実施形態の入金残高精算機の電気的構成を示すブロック図である。
【図７】実施形態のサンド装置の待機状態からの処理分岐の概要を示すフローチャートである。
【図８】実施形態のサンド装置の入金残高の蓄積時動作を示すフローチャートである。
【図９】実施形態の撮像信号に対する濃淡補正動作を示すフローチャートである。
【図１０】実施形態の濃淡補正用関数の説明図である。
【図１１】実施形態のサンド装置の蓄積残高の引出時動作を示すフローチャートである。
【図１２】実施形態の管理サーバの入金残高の蓄積時動作を示すフローチャートである。
【図１３】実施形態の管理サーバの蓄積残高の引出時動作を示すフローチャートである。
【図１４】実施形態のサンド装置の使用不可通知の受信時動作を示すフローチャートである。
【図１５】実施形態の入金残高精算機の精算時動作を示すフローチャートである。
【図１６】実施形態の管理サーバの精算時動作を示すフローチャートである。
【図１７】実施形態の管理サーバによる顔データベースの整理動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１８５】
１…遊技システム、２…遊技機、３…サンド装置、５…管理サーバ、６…データベース、７…入金残高精算機。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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