(57)【要約】【課題】簡単な操作で撮影画角に対して適正な位置及び大きさで被写体を配置して撮影を行う。【解決手段】デジタルカメラ１０は、ＣＣＤ３２で撮影した撮影信号に基づく画像データから顔画像抽出回路４５が顔画像データを抽出し、システム制御部３０へ送信する。システム制御部３０の顔位置判定部５４及び顔面積判定部５６に顔画像データが入力されると、基準位置に対する顔位置、及び基準範囲に対する顔面積の大きさが判定される。システム制御部３０は、顔位置及び顔面積の判定結果に応じて発光制御回路５０を駆動してＬＥＤユニット２５の発光色又は発光パターンを可変させる。【選択図】図３
2008067003.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体画像を撮影して撮影信号を出力する撮影手段と、レリーズ信号の入力に応じて前記撮影信号に基づく画像を形成する画像形成手段と、この画像形成手段で形成した画像を記憶する記憶手段とを備えた撮影装置において、
前記撮影信号に基づいて取得されるスルー画像を解析して被写体の顔画像を抽出する顔画像抽出手段と、撮影画角に対する被写体の基準位置を入力する基準位置入力手段と、前記基準位置に対する前記顔画像の中心位置の位置関係を判定する顔位置判定手段と、この判定手段の判定結果に応じて撮影画角に対する被写体位置の移動を促す通知を行う通知手段とを備えたことを特徴とする撮影装置。
【請求項２】
前記基準位置入力手段による前記基準位置の入力が行われなかった場合、前記撮影画角の中心位置を前記基準位置に設定することを特徴とする請求項１記載の撮影装置。
【請求項３】
前記顔画像抽出手段によって抽出された顔画像の面積と予め設定された基準面積とを比較判定する顔面積判定手段を備え、前記通知手段は、前記顔面積判定手段の判定結果に応じて通知を行うことを特徴とする請求項１又は２記載の撮影装置。
【請求項４】
前記顔位置判定手段による顔画像の中心位置の演算が不可能な状態になったとき、それまでに抽出された複数フレーム分の前記スルー画像における顔画像の位置が前記基準位置に対して徐々に接近する傾向にあったか、あるいは離反する傾向にあったかを解析する顔位置傾向解析手段と、この顔位置傾向解析手段の解析結果に応じて通知する通知手段とを備えたことを特徴とする請求項１ないし３記載の撮影装置。
【請求項５】
前記顔面積判定手段による顔画像の面積の演算が不可能な状態になったとき、それまでに抽出された複数フレーム分の前記スルー画像における顔画像の面積が減少する傾向にあったか、増加する傾向にあったかを解析する顔面積傾向解析手段と、この顔面積傾向解析手段による解析結果に応じて通知する通知手段とを備えたことを特徴とする請求項１ないし４いずれか記載の撮影装置。
【請求項６】
特定人物の顔画像に関するデータを登録する人物登録手段と、
前記人物登録手段によって登録された登録人物と、前記顔画像抽出手段で抽出された顔画像とが一致するか否かを判定する顔認証処理を実行する顔認証手段とを備えており、この顔認証手段によってスルー画像中の顔画像が前記特定人物として認証されたとき、その認証済みの顔画像に対して前記顔位置判定手段による顔位置判定、及びこの判定結果に基づいて前記通知手段による通知を実行することを特徴とする請求項１ないし５いずれか記載の撮影装置。
【請求項７】
前記顔認証手段によってスルー画像中の顔画像が前記特定人物として認証されたとき、その認証済みの顔画像に対して前記顔面積判定手段による顔面積判定、及びこの判定結果に基づいて前記通知手段による通知を実行することを特徴とする請求項１ないし６いずれか記載の撮影装置。
【請求項８】
前記顔画像抽出手段によって抽出された顔画像の位置及び面積の変化量が一定時間以上、所定の閾値以内である場合、レリーズ信号を出力して撮影及び画像の記憶を行うことを特徴とする請求項１ないし７いずれか記載の撮影装置。
【請求項９】
前記通知手段は、発光素子の発光色、発光パターン、照射光の拡散状態、及び発光量のうち、少なくとも１つを変化させて撮影者又は被写体に通知することを特徴とする請求項１ないし８いずれか記載の撮影装置。
【請求項１０】
請求項１ないし８記載の撮影装置と、この撮影装置と無線通信手段を介してデータの送受信が可能であり、且つ受信したデータの内容を表示可能な表示手段を備えた携帯機器とからなる撮影システムであって、前記通知手段は、前記通信手段を介して通知内容を前記携帯機器に送信して前記表示手段に表示させることを特徴とする撮影システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮影装置、及び撮影システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、ＣＣＤなどの撮影素子を用いて被写体を撮影した撮影信号からデジタルの画像データを取得し、内蔵メモリやメモリカードなどの記録媒体に記録するデジタルカメラなどの撮影装置が普及している。さらに、デジタルカメラは、人物を被写体として撮影する人物撮影に用いられることが多く、さらに撮影者自身を被写体として撮影するセルフ撮影にも用いられることがある。このセルフ撮影を行うための機能を付加した撮影装置が、例えば特許文献１〜４に記載されている。
【０００３】
例えば、特許文献１に記載のセルフタイマー撮影機能を有する携帯電話機では、セルフタイマー撮影の開始を指示するとＬＥＤが点滅を始め、撮影の３秒前になるとＬＥＤが点滅速度を速める構成としている。これによって、被撮影者が撮影のタイミングを知ることができるため、失敗を減らすことができる。また、特許文献２に記載のカメラでは、標識としてのＬＥＤと、このＬＥＤの光路を規制する光路規制部材とを備えており、セルフ撮影を行う際に、ＬＥＤからの光を視認することができる位置に移動することにより撮影者は画角内に位置することができる。さらに、光規路規制部材を経由してＬＥＤからの光が視認できる方向が複数あり、これらのうちどの方向から視認しているかによって、画角内における撮影者自身の位置を知ることができる。
【０００４】
さらにまた、特許文献３記載の撮影装置では、撮影画像から人物の顔の位置を検出し、その顔の位置が画像内の所定位置に配置されるように、音声によってガイドするガイド手段を設けており、この音声ガイドに従って顔の位置の修正を行うことができる。あるいは、特許文献４には、撮影レンズの周辺に複数の発光素子を配置しており、撮影画像から顔画像を抽出し、この撮影画像における顔画像の位置、大きさなどの状態を検出し、さらにこの検出された顔画像の状態が適正であるかどうかを判定し、その判定結果で不適正となった場合、適正な状態となる対象者の移動方向に応じて発光素子の発光状態を制御を行う撮影装置の構成が記載されている。そしてこの撮影装置では、、例えば、顔画像の位置が適正でない場合、対象者が移動する向きに応じた発光素子を点灯させる。そして、適正な位置になると全ての発光素子が消灯する。
【特許文献１】特開２００４−２８２３９９号公報
【特許文献２】特開２００４−４４５３号公報
【特許文献１】特開２００４−２６９５６２号公報
【特許文献１】特開２００４−２８０２７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１の構成では、セルフ撮影を行うタイミングを知ることはできるが、対象となる人物が撮影画角内のどの位置にあるかは全く分からないため、対象の人物が撮影されずに失敗写真となる可能性が高い。あるいは、特許文献２に記載されているような光路規制部材を組み込むことはコスト的、部品配置の効率的にも不利であり、装置全体のコスト増加の原因になってしまう。
【０００６】
また、特許文献３，４記載の構成のように顔画像を検出する検出手段を利用することでコスト増加を比較的抑制することができるが、特許文献３記載の撮影装置では、撮影者が音声ガイドを聞き、その内容を理解して位置を修正しなければならないため、音声ガイドを聞いて内容を理解するまでに時間や手間が掛かってしまう。さらに、特許文献４に記載されている撮影装置では、撮影画角の中心位置に対象者を誘導することはできるものの、撮影者の所望する任意の位置に誘導することは考慮されておらず、また方向を指示するために少なくとも２個以上の発光素子が必要となるため、コスト増加の原因となる。
【０００７】
本発明は上記事情を考慮してなされたものであり、簡単な操作で撮影画角に対して適正な位置及び大きさで被写体を配置して撮影を行うことができる撮影装置及び撮影システムをローコストに提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明の撮影装置では、被写体画像を撮影して撮影信号を出力する撮影手段と、レリーズ信号の入力に応じて前記撮影信号に基づく画像を形成する画像形成手段と、この画像形成手段で形成した画像を記憶する記憶手段とを備えた撮影装置において、前記撮影信号に基づいて取得されるスルー画像を解析して被写体の顔画像を抽出する顔画像抽出手段と、撮影画角に対する被写体の基準位置を入力する基準位置入力手段と、前記基準位置に対する前記顔画像の中心位置の位置関係を判定する顔位置判定手段と、この判定手段の判定結果に応じて撮影画角に対する被写体位置の移動を促す通知を行う通知手段とを備えたことを特徴とする。なお、前記基準位置入力手段による前記基準位置の入力が行われなかった場合、前記撮影画角の中心位置を前記基準位置に設定することが好ましい。
【０００９】
前記顔画像抽出手段によって抽出された顔画像の面積と予め設定された基準面積とを比較判定する顔面積判定手段を備え、前記通知手段は、前記顔面積判定手段の判定結果に応じて通知を行うことが好ましい。また、前記顔位置判定手段による顔画像の中心位置の演算が不可能な状態になったとき、それまでに抽出された複数フレーム分の前記スルー画像における顔画像の位置が前記基準位置に対して徐々に接近する傾向にあったか、あるいは離反する傾向にあったかを解析する顔位置傾向解析手段と、この顔位置傾向解析手段の解析結果に応じて通知する通知手段とを備えることが好ましい。さらにまた、前記顔面積判定手段による顔画像の面積の演算が不可能な状態になったとき、それまでに抽出された複数フレーム分の前記スルー画像における顔画像の面積が減少する傾向にあったか、増加する傾向にあったかを解析する顔面積傾向解析手段と、この顔面積傾向解析手段による解析結果に応じて通知する通知手段とを備えることが好ましい。
【００１０】
あるいは、特定人物の顔画像に関するデータを登録する人物登録手段と、前記人物登録手段によって登録された登録人物と、前記顔画像抽出手段で抽出された顔画像とが一致するか否かを判定する顔認証処理を実行する顔認証手段とを備えており、この顔認証手段によってスルー画像中の顔画像が前記特定人物として認証されたとき、その認証済みの顔画像に対して前記顔位置判定手段による顔位置判定、及びこの判定結果に基づいて前記通知手段による通知を実行することが好ましい
【００１１】
また、前記顔認証手段によってスルー画像中の顔画像が前記特定人物として認証されたとき、その認証済みの顔画像に対して前記顔面積判定手段による顔面積判定、及びこの判定結果に基づいて前記通知手段による通知を実行することが好ましい。
【００１２】
さらにまた、前記顔画像抽出手段によって抽出された顔画像の位置及び面積の変化量が一定時間以上、所定の閾値以内である場合、レリーズ信号を出力して撮影及び画像の記憶を行うことが好ましい。
【００１３】
なお、前記通知手段は、発光素子の発光色、発光パターン、照射光の拡散状態、及び発光量のうち、少なくとも１つを変化させて撮影者又は被写体に通知することが好ましい。
【００１４】
請求項１０記載の撮影システムは、請求項１ないし８記載の撮影装置と、この撮影装置と無線通信手段を介してデータの送受信が可能であり、且つ受信したデータの内容を表示可能な表示手段を備えた携帯機器とからなる撮影システムであって、前記通知手段は、前記通信手段を介して通知内容を前記携帯機器に送信して前記表示手段に表示させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の撮影装置及び撮影システムでは、撮影画角に対する被写体の基準位置を入力するとともに、スルー画像から顔画像を抽出し、前記基準位置に対する前記顔画像の中心位置の位置関係を判定した判定結果に応じて撮影画角に対する被写体位置の移動を促す通知を行っているので、簡単な操作で撮影画角内の適正な位置に被写体を配置して撮影を行うことができ、また撮影装置及び撮影システムをローコストに構成することができる。
【００１６】
さらに、スルー画像から抽出された顔画像の面積と予め設定された基準面積とを比較判定した判定結果に応じて通知を行っているので、撮影画角に対して適性な大きさで被写体を配置して撮影を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の第１実施形態を適用したデジタルカメラについて説明する。図１及び図２に示すデジタルカメラ１０は、略直方体形状のカメラ本体１１の前面に、撮影レンズ１２と、ストロボ発光部１３と、ＬＥＤ発光窓１４が設けられている。また、カメラ本体１１の背面には、画像を表示する表示手段であるＬＣＤパネル１５が設けられている。さらに、このＬＣＤパネル１５の表面には、後述するように、タッチパネル（図３参照）２２が設けられている。また、カメラ本体１１の上面には、シャッタボタン１６と、電源ボタン１７と、モード選択ダイヤル１８とが設けられている。さらに、カメラ本体１１の底面には、画像データが記憶されるメモリカード２１（図３参照）が着脱自在に装填されるスロット（図示せず）が設けられている。このメモリカード２１に撮影された画像データが書き込まれて保存される。シャッタボタン１６は、半押し位置と、この半押し位置からさらに押し込んだ全押し位置とで押圧操作可能な２段階ストローク方式のスイッチで構成されている。
【００１８】
このデジタルカメラ１０は、モード選択ダイヤル１８の操作によって、通常撮影モード、人物撮影モード、撮影画像を再生してＬＣＤパネル１５に表示する再生モード、及び各種設定を入力するための設定モードなどを切り換えて実行することができる。また、デジタルカメラ１０は、シャッタボタン１６、電源ボタン１７及びモード選択ダイヤル１８による操作以外は、ＬＣＤパネル１５に表示された操作アイコンに対して、ユーザの指、又は付属する操作ペン（図示せず）などを用いて、タッチパネル２２に接触することによって操作を行うことができる。
【００１９】
ストロボ発光部１３は、通常撮影モード下でストロボ撮影を行うとき、レリーズに同期してストロボ光を被写体に向けて照射する。ストロボ発光量は、ストロボ光による露光量が適正となるように撮影距離、撮影感度、絞り値に応じて決定される。通常モード下では、被写体輝度が所定レベルより低いときには、ストロボ発光が行われ、被写体輝度が所定レベルより高いときには、ストロボ発光が行われない。
【００２０】
さらに、ＬＥＤ発光窓１４の奥には、ＬＥＤユニット２５が組み込まれている。ＬＥＤユニット２５は図３に示すように、赤色（Ｒ）、緑色（Ｇ）、青色（Ｂ）の各発光色のＬＥＤ２５ａ〜ｃを有して構成されている。なお、ＬＥＤユニット２５の発光色は、この組み合わせに限らず、例えば、白、青、緑など他の組み合わせでもよい。
【００２１】
デジタルカメラ１０の電気的構成は、図３のブロック図に示すように、システム制御部３０、撮影レンズ３１、ＣＣＤ３２、相関二重サンプリング回路（ＣＤＳ）３３、増幅器（ＡＭＰ）３４、Ａ／Ｄ変換器３６、レンズモータ３７、モータドライバ３８、タイミングジェネレータ３９、画像入力コントローラ４１、画像信号処理回路４２、圧縮回路４３、顔画像抽出回路４５、ＬＣＤドライバ４６、ＬＣＤパネル１５、ＡＦ／ＡＥ／ＡＷＢ処理回路４８、メディアコントローラ４９、発光制御部５０、データバス５１、操作部５２、及びタッチパネル２２などを備え、これらは図示しない回路基板上に実装されている。
【００２２】
システム制御部３０は、ＣＰＵ２９を主構成要素とし、基準位置設定部５３、顔位置判定部５４、顔面積判定部５６、記憶手段であるＲＯＭ５７，ＲＡＭ５８などが含まれている。さらにシステム制御部３０には、操作部５２が接続されている。操作部５２は、上述したシャッタボタン１６、電源ボタン１７、及びモード操作ダイヤル１８からなり、システム制御部３０は、操作部５２及び後述するタッチパネル２２の操作により発生する操作信号に従って画像の撮影、記録、再生、消去及びデータ転送などの各種プログラムに基づいてデジタルカメラ１０の各部を統括的に制御する。ＲＯＭ５３は、各種シーケンスプログラム、及び制御用のデータなどが予め記憶されており、ＲＡＭ５４は、取得した各画像データなどを一時的に記憶するバッファとして機能する。
【００２３】
また、タッチパネル２２は、データバス５１を介してシステム制御部３０に接続されている。このタッチパネル２２は、後述する人物撮影モードで被写体人物の基準位置を入力するときに使用され、図４に示すように、タッチパネル２２によってＬＣＤパネル１５の画面内における所望の位置を押圧入力すると、その入力位置が撮影画角（ＣＣＤ３２によって撮影される被写体の範囲）に対する基準位置（符号Ｓで示す位置）として設定され、基準位置設定部５３に入力される。基準位置設定部５３は、初期状態では、撮影画角の中心を基準位置として設定しており、人物撮影モード下で新たに基準位置が入力されたとき、もとの基準位置を置き換える。この基準位置は、例えばＲＡＭ５４に記憶される。
【００２４】
撮影レンズ３１には、ズームレンズ、フォーカスレンズ及び絞りなどが含まれ、これらの移動は、レンズモータ３７の駆動によって行なわれる。レンズモータ３７はモータドライバ３８に接続されており、モータドライバ３８はシステム制御部３０に接続されている。システム制御部３０は、モータドライバ３８を制御することで、レンズモータ３７を駆動させる。なお、撮影レンズ３１は、例えば１ｍ〜∞の一般的な距離で合焦する通常の撮影モードと、例えば１００〜１２５ｍｍの近距離で合焦するマクロ撮影モードとの間で、切り換えを可能とするようにそれぞれのモードに応じたレンズのポジションに移動可能となっている。なお、通常撮影及びマクロ撮影の設定としては上述したものに限るものではない。
【００２５】
撮影レンズ３１の背後には、ＣＣＤ３２が配置されている。撮影レンズ３１は、このＣＣＤ３２の受光面に被写体像を結像させる。ＣＣＤ３２は、撮影レンズ３１によって受光面に結像された被写体像を光電変換して撮影信号を出力する。このＣＣＤ３２は、タイミングジェネレータ３９に接続され、タイミングジェネレータ３９はシステム制御部３０に接続されている。そして、システム制御部３０がタイミングジェネレータ３９を制御することにより、タイミング信号を発生させる。ＣＣＤ３２は、このタイミングジェネレータ３９から入力されるタイミング信号によって駆動する。
【００２６】
ＣＣＤ３２から出力された撮影信号は、ＣＤＳ３３に入力され、ＣＣＤ３２の各セルの蓄積電荷量に正確に対応したＲ、Ｇ、Ｂの画像データとして出力される。ＣＤＳ３３から出力された画像データは、ＡＭＰ３４で増幅され、Ａ／Ｄ変換器３６でデジタルの画像データに変換される。
【００２７】
画像入力コントローラ４１は、データバス５１を介してシステム制御部３０に接続され、システム制御部３０の制御命令に応じて、ＣＣＤ３２、ＣＤＳ３３、ＡＭＰ３４、およびＡ／Ｄ変換器３６を制御する。Ａ／Ｄ変換器３６から出力された画像データは、システムメモリ４９に一時記録される。なお、本実施形態では、人物撮影モードが選択されているとき、画像入力コントローラ４１は、Ａ／Ｄ変換器３６から出力された画像データを、顔画像抽出回路４５へと送る。
【００２８】
画像信号処理回路４２は、システムメモリ４９から画像データを読み出して、階調変換、γ補正処理などの各種画像処理を施し、この画像データを再度システムメモリ４９に記録する。システムメモリ４９に一時的に格納された画像データは、ＬＣＤドライバ４６でアナログのコンポジット信号に変換され、ＬＣＤパネル１５にスルー画像として表示される。
【００２９】
さらにデータバス５１には、ＡＦ／ＡＥ／ＡＷＢ検出回路４８が接続されている。ＡＦ／ＡＥ／ＡＷＢ処理回路４８は、画像データに基づいて露出演算、焦点位置演算、及びホワイトバランス量演算を行う。この露出演算では、例えばＡ／Ｄ変換器３６から出力された画像データの輝度レベルを１画面分積算し、この積算値を露出情報として、データバス５１を介してシステム制御部３０に出力する。また、このＡＦ／ＡＥ／ＡＷＢ検出回路４８が自動焦点位置検出をする際には、例えば撮影信号から輝度レベルの高域成分のみを抽出して積算し、この積算値を焦点評価値として、システム制御部３０に出力する。さらにまたＡＦ／ＡＥ／ＡＷＢ検出回路４８は、画像データからホワイトバランス量を検出してシステム制御部３０に出力する。
【００３０】
シャッタボタン１６の半押し操作を行う（Ｓ１信号が出力）と、システム制御部３０は、撮影準備動作としてＡＥ測光及びＡＦ制御を開始する。このＡＥ測光では、このＡＦ／ＡＥ／ＡＷＢ検出回路４８が露出演算を行い、この露出演算値に基づいて露出時間、絞り値との組み合わせが決定される。また、ＡＦ制御では、ＡＦ／ＡＥ／ＡＷＢ検出回路４８が焦点評価値の積算を開始すると、システム制御部３０はモータドライバ３８を制御して撮影レンズ１３を構成するフォーカスレンズを移動させ、焦点評価値が最大となる合焦位置を検出する。この合焦位置にフォーカスレンズがセットされる。
【００３１】
シャッタボタン１５の全押し操作を行う（Ｓ２信号が出力）と、本番撮影が実行され、システム制御部３０は、モータドライバ３８を制御してＡＥ測光で決定された絞り値に絞りをセットし、さらにタイミングジェネレータ３９を駆動してＣＣＤ３２の電荷を強制的にドレインしてから、ＣＣＤ３２の光電変換を開始し、露出時間に到達するとＣＣＤ３２の光電変換を停止させる。そしてこの露出時間中にＣＣＤ３２で光電変換された１フレーム分の画像データが読み出され、ＣＤＳ３３、ＡＭＰ３４，Ａ／Ｄ変換器３６、画像入力コントローラ４１、データバス５１を経て画像信号処理回路４２にて画像処理が施された後、圧縮伸長処理回路２３によって所定の圧縮形式（例えばＪＰＥＧ形式）で画像圧縮処理が施される。圧縮された画像データは、メディアコントローラ４９を経由してメモリカード２１に記憶される。
【００３２】
顔画像抽出回路４５は、画像データから顔画像を抽出し、もとの画像データと抽出した顔画像のデータとを関連付けて出力する。本実施形態では、顔画像の抽出としては例えば、複数の顔画像パターンをシステムメモリ４９などに格納し、これらの顔画像パターンとのマッチングを行ったり、あるいは眼の画像パターンとのマッチングを行って画像データ中の眼の画像を抽出し、さらに眼の間隔に対する一般的な顔の大きさの比率及び顔全体に対する眼の位置などの情報を予め格納しておき、マッチングによって抽出された眼の画像に基づいて顔全体の領域を決定し、顔画像を抽出するようにしてもよい、あるいは、これらの方法のような画像中の形状に基づいて抽出するものだけではなく、画像を構成する画素ごとの色が肌色範囲に属する色であるかどうかの判断を行い、肌色部分が所定の面積以上である箇所を顔画像として抽出するなどの方法を行ってもよい。なお、これらに限らず、顔画像を抽出可能であれば他の方法でもよい。
【００３３】
上述のようにして顔画像抽出回路４５で抽出された顔画像データは、      データバス５１を介してＡＦ／ＡＥ／ＡＷＢ検出回路４８へ送られる。ＡＦ／ＡＥ／ＡＷＢ検出回路４８では、顔画像データに基づいて各種処理を行う。例えば、人物撮影モード下では、顔画像データから、被写体の顔画像の位置にピントが合うように、ＡＦ評価値を算出し、このＡＦ評価値に基づいてフォーカスレンズの位置を制御させる。あるいは、顔画像データ中の色や明るさが予め設定された色や明るさの範囲内に収まるように、露出値、ホワイトバランス値を算出し、この露出値、ホワイトバランス値に基づいてシャッタ速度、絞り値、及びホワイトバランス量などを最適な値に調節する。さらにまた、撮影画角全体に対する顔画像の大きさを算出し、この算出された顔画像のサイズから焦点距離を求めてピント調節を行うようにしてもよい。
【００３４】
さらに、顔画像抽出回路４５で抽出された顔画像データは、システム制御部３０に送られる。ＣＰＵ２９は、送られてきた顔画像データを顔位置判定部５４及び顔面積判定部５６に入力し、各種判定を実行させる。
【００３５】
顔画像データが入力された顔位置判定部５４は、この顔画像データに基づいて基準位置に対する顔画像の中心位置（以下、顔位置）の位置関係の判定、本実施形態においては、顔位置が図４に例示する３段階の位置のいずれかにあるかを判定する。なお、この図４においては、顔画像の基準位置として画面右寄りの符号Ｓの位置が基準位置として入力されており、基準位置Ｓ付近の領域６１ａ、その周辺に位置する中間領域６１ｂ、及び中間領域６１ｂの外側から撮影画角の周縁までの周縁領域６１ｃという３段階の領域が設定されており、顔位置Ｃがどの領域に位置するかを判定する。
【００３６】
さらに、顔面積判定部５６は、入力された顔画像データから、顔画像の面積（以下、顔面積）を判定する。本実施形態においては、顔面積が、予め設定された基準範囲Ａ（図６参照）内にある場合と、その基準の範囲よりも大きい場合、基準の範囲よりも小さい場合という３段階の範囲が設定されており、顔面積がどの範囲内にあるかを判定する。
【００３７】
システム制御部３０は、顔位置判定部５４で判定された顔位置の判定結果、及び顔面積判定部５６で判定された顔面積の判定結果に基づいて、ＬＥＤユニット２５の発光パターン及び発光色を変更するように発光制御回路５０の制御を行う。
【００３８】
システム制御部３０の制御に基づき発光制御回路５０が行うＬＥＤユニット２５の発光パターンの変更について、図５の説明図を参照して説明する。なお、この図５に示す例では、基準位置Ｓとして、撮影画角の中心位置が選択されており、この基準位置Ｓに基づいて領域６２ａ，６２ｂ，６２ｃが設定されている。そしてこの発光制御回路５０による発光制御では、上述した顔位置判定部５４による顔位置Ｃの判定結果で、周縁領域６２ｃにあると判定された場合（図５（Ａ）に示す位置）、ＬＥＤユニット２５は最も長い点滅周期で点滅し、また、中間領域６２ｂにあると判定された場合（図５（Ｂ）に示す位置）は、周縁領域６２ｃのときよりも短く且つ基準位置付近領域６２ａのときよりも長い点滅周期で点滅し、さらにまた、基準位置付近領域６２ａにあると判定された場合（図５（Ｃ）に示す位置）は、最も短い点滅周期で点滅する。このように発光パターンを変更することによって、基準位置Ｓに対する顔画像の中心位置を被写体人物及び撮影者に通知し、適正な位置への移動を促すことができる。
【００３９】
さらに、発光制御回路５０が行うＬＥＤユニット２５の発光色の変更については、図６の説明図に示すように、上述した顔面積判定部５６による顔面積の判定結果が基準範囲Ａよりも大きいと判定された場合（図６（Ａ）に示す状態）は、赤色ＬＥＤ２５ａが発光し、判定結果が基準範囲Ａ内の面積であると判定された場合（図６（Ｂ）に示す状態）は、緑色ＬＥＤ２５ｂが発光し、また、さらにまた顔面積の判定結果が基準範囲Ａよりも小さいと判定された場合（図６（Ｃ）に示す状態）は、青色ＬＥＤ２５ｃが発光する制御を行う。このように発光色を変更することによって、撮影画角に対する顔面積の大きさを被写体人物及び撮影者に通知し、適正な位置への移動を促すことができる。
【００４０】
上記構成の作用について、図７に示すフローチャートに沿って以下に説明する。デジタルカメラ１０を使用するときには、先ず電源ボタン１７を押圧操作して電源をオン状態とする。電源がオン状態となった後、モード操作ダイヤル１８を操作してモードを選択する（ステップ（以下ｓｔと記載する）１０１）。人物撮影モードまたはセルフ撮影モードを選択すると、先ず、ＬＥＤユニット２５が点灯状態になる（ｓｔ１０２）とともに、ＬＣＤ１５に基準位置変更の入力画面（図４参照）が表示され（ｓｔ１０３）、基準位置を変更したときいとき、撮影者は上述のようにタッチパネルで基準位置を入力し、基準位置設定部５３に新しい基準位置が登録される（ｓｔ１０４）。また、基準位置の変更が無い場合、初期設定の基準位置、あるいは前回使用した基準位置が基準位置設定部に設定登録される（ｓｔ１０５）。
【００４１】
そしてこの基準位置の設定登録後、ＣＣＤ３１で撮影された撮影信号が取得され、この撮影信号に基づく画像データが画像入力コントローラ２１から顔画像抽出回路４５に入力される。画像データが入力された顔画像抽出回路４５は、上述したように画像データから顔画像を抽出した顔画像データを形成して出力し（ｓｔ１０６）、顔画像抽出回路４５から出力された顔画像データは、顔位置判定部５４及び顔面積判定部５６に入力され、顔位置及び顔面積の演算及び判定（ｓｔ１０７，１０８）がそれぞれ行われる。
【００４２】
顔位置及び顔面積の判定結果に基づいて、ＬＥＤユニット２５の発光パターン又は発光量が変更される（ｓｔ１０９，１１０）と、撮影者又は被写体の人物は、ＬＥＤユニット２５による通知内容に基づいて撮影画角に対する顔位置、及び撮影画角に対する顔面積の大きさが変更されるように位置を移動する（ｓｔ１１１，ｓｔ１１２）。そして、顔位置及び顔面積が変化する毎にそれに応じてＬＥＤユニット２５の発光パターン及び発光色が変更される。このようにして、ＬＥＤユニット２５の発光パターン及び発光色を確認しながら移動することで、撮影者及び被写体の人物は適正な顔位置及び顔面積になったことを認識して撮影を行うことができる。撮影を行うときには、先ず、シャッタボタン１６を半押し操作（Ｓ１信号出力）すると（ｓｔ１１３）、撮影準備動作としてＡＦ／ＡＥ／ＡＷＢ検出回路４８によって絞りと露光時間との組み合わせが決定されるとともに測距が行われる（ｓｔ１１４）。続いてシャッタボタン１６を全押し操作（Ｓ２信号出力）すると（ｓｔ１１５）、絞りのセット，ＣＣＤ３２への露光を行って本画像が撮影される。この本画像撮影で取得されたフレーム画（静止画）は、各種の処理を経てメモリカード１８に記録される（ｓｔ１１６）。
【００４３】
上述したように、人物撮影モード下では、ＬＥＤユニット２５の発光パターン及び発光色によって、被写体人物の顔位置及び顔面積を容易に認識することができるので、撮影画角に対する顔位置及び顔面積が適正な範囲内に収められた人物を撮影して撮影画像データを取得及び記録することができる。
【００４４】
上記第１実施形態においては、シャッタ半押し操作よりも前の時点で、顔位置や顔面積の演算及び判定を行っているが、本発明はこれに限らず、シャッタ半押し操作（上記第１実施形態のｓｔ１１３の処理）の後、撮影準備動作（ｓｔ１１４）中に、顔位置や顔面積の演算及び判定（ｓｔ１０７，ｓｔ１０８）、ＬＥＤユニット２５の発光パターン及び発光色の変更（ｓｔ１０９，ｓｔ１１０）、及び撮影者又は被写体の位置を移動する（ｓｔ１１１，ｓｔ１１２）などの処理を行うようにしてもよい。
【００４５】
なお、上記実施形態においては、ＬＥＤユニットの発光パターンによって顔位置を、発光色によって顔面積を通知する例を上げているが、これに限らず、発光パターンによって顔面積を、発光色によって顔位置を通知するようにしてもよいし、他の発光制御、例えば、発光量や拡散量、光の照射方向などを変更して通知するようにしてもよい。
【００４６】
また、顔位置、顔面積の通知手段としては、上記実施形態のものに限らず、例えば図８に示すように、ＬＣＤパネル１５にスルー画像を表示するときに、ＬＥＤユニット２５の発光色（赤、緑、青）に対応した領域６４ａ，６４ｂ，６４ｃを有するカラーバー６４を表示して通知するようにしてもよい。この場合、上述した顔面積判定部５６による顔面積の判定結果が基準範囲Ａよりも大きいと判定された場合（図８（Ａ）に示す状態）は、カラーバー６４の赤色領域６４ａが他の領域と異なる表示、例えば明るく発光するように表示（それ以外の領域は暗く、あるいは色が薄くなるように表示する）したり、点滅表示したりする。また、判定結果が基準範囲Ａ内の面積であると判定された場合（図８（Ｂ）に示す状態）は、緑色の領域が異なる表示となり、さらにまた顔面積の判定結果が基準範囲Ａよりも小さいと判定された場合は、青色の領域が異なる表示に変化する。これによって、被写体だけではなく、撮影者にも、顔位置及び顔面積を通知することができる。
【００４７】
なお、上記第１実施形態においては、顔画像データから顔位置及び顔面積の演算及び判定を行うことが可能な場合のみを考慮して、通知手段で通知を行っているが、本発明はこれに限るものではなく、以下で説明する本発明の第２実施形態では、顔画像データに基づく顔位置及び顔面積の演算が不可能な状態になった場合も、それ以前に検出された顔画像の傾向を解析して通知を行う構成について例示する。この第２実施形態を適用したデジタルカメラ８０の構成を図９に示す。なお、上記第１実施形態と同様の部品等を用いているものについては同符号を付して説明を省略する。
【００４８】
デジタルカメラ８０のシステム制御部８１は、顔位置傾向解析部８２及び顔面積傾向解析部８３を備えている。さらにデジタルカメラ８０は、ＬＥＤユニット２５の前方に集光／拡散機構８４を備えている。集光／拡散機構８４は、ＬＥＤユニット２５の光路上に位置するレンズ８６、このレンズ８６とＬＥＤ発光窓１４の間に位置する集光／拡散板８７、及びこれを移動させるアクチュエータ８８などからなる。アクチュエータ８８としては例えば、ソレノイドや圧電素子など通電により集光／拡散板８７を移動可能なものであればよい。集光／拡散板８７は、入射した光を集光させる集光領域が中央に、入射した光を拡散させる拡散領域が外側に、さらに集光及び拡散させずに光を透過させる中間領域が集光領域及び拡散領域の間に形成されている。この集光／拡散レンズ８７をＬＥＤユニット２５の光路に沿って移動させることでＬＥＤユニット２５から照射される光を拡散させる拡散状態、及び集光させる集光状態の間で可変させることができる。
【００４９】
なお、集光／拡散機構８４としては、このような構成に限らず、例えば印加電圧に応じて光拡散率が変更可能な液晶板、及びこの液晶板に電圧を印加する液晶ドライバなどから構成するようにしてもよい。このような集光／拡散機構の液晶板をＬＥＤユニット２５の光路上に配置することで、印加する電圧に応じてＬＥＤユニット２５から照射される光を拡散する拡散状態、及び集光する集光状態の間で可変させることができる。
【００５０】
人物撮影モード下では、顔位置判定部５４、及び顔面積判定部５６による顔位置及び顔面積の判定が行われるが、例えば顔画像の輪郭が不明瞭だったり、マッチングするテンプレートが無いために中心位置の演算が不可能な場合、あるいは顔画像が小さすぎて面積の演算が不可能な場合など、顔面積判定部５６による顔位置及び顔面積の演算が不可能な場合がある。このように顔位置判定部５４及び顔面積判定部５６による顔位置及び顔面積の演算が不可能な状態になった場合に、システム制御部８１のＣＰＵ８９は、顔位置傾向解析部８２及び顔面積傾向解析部８３を動作させて、その時点で最新且つ取得した順番に並んだ複数フレーム分（例えば５フレーム分）の顔画像データを入力する。
【００５１】
顔位置傾向解析部８２は、入力された複数フレーム分の顔画像データに基づいて顔位置の傾向解析を行う。すなわち、顔位置が基準位置から徐々に離れていった状態なのか、基準位置に徐々に近づいていっていた状態なのかを解析する。また、顔面積傾向解析部８３は、入力された複数フレーム分の顔画像データに基づいて顔面積に関する傾向解析を行う。すなわち、顔面積が徐々に減少していた状態なのか、顔面積が徐々に増加していた状態なのかを解析する。
【００５２】
システム制御部８１は、顔位置傾向解析部８２及び顔面積傾向解析部８３の解析結果に基づいてＬＥＤユニット２５の発光量を調節、あるいは集光／拡散状態で切り換えるとともに、通常撮影モードからマクロモードへの切り換え、及びズームレンズの移動を制御する。すなわち、顔面積の演算が不可能な状態になったとき、顔面積傾向解析部８３が算出した結果から顔面積が増加傾向であったときには、システム制御部８１は、撮影レンズ３１のポジションをマクロモードに切り換えるとともにＬＥＤユニット２５の発光量を低下させる制御を行う。すなわち、顔面積の演算が不可能になった原因としては、被写体が徐々に接近することにより顔面積が増加しすぎてマッチングするテンレートが無くなった、あるいはピントが合わなくなり顔の輪郭などが判別できずに顔画像が検出できなくなったものと判断しており、よって、マクロモードに切り換えることで、これが解消され、撮影が可能となる。また、顔面積が減少傾向であったときには、ＬＥＤユニット２５の発光量を増加させる制御を行うとともに、撮影レンズ３１のズームレンズをパンフォーカス側へ移動させる。すなわち、顔面積の演算が不可能になった原因としては、被写体が徐々に遠くに離れていったために顔面積が減少していったので顔画像のマッチングができない、あるいはピントが合わなくて顔の輪郭などが判別できなくなったものと判断しており、よって、ズームレンズをパンフォーカス側に移動させることで、これが解消され、撮影が可能となる。さらにまた、顔面積が増加傾向でも減少傾向でもないときには、撮影画角内に顔画像が無い状態であると判断し、ＬＥＤユニット２５を消灯させる制御を行う。
【００５３】
また、顔位置の演算が不可能な状態になったとき、顔位置傾向解析部８２が算出した結果から顔位置が基準位置から離れる傾向であったときには、システム制御部３０は、ＬＥＤ光を拡散させるように集光／拡散機構８４の制御を行う。あるいは、顔位置傾向解析部８２が算出した結果から顔位置が基準位置に接近する傾向であったときには、システム制御部８１は、ＬＥＤ光を集光させるように集光／拡散機構８４の制御を行う。
【００５４】
上記構成の作用について図１０から図１２のフローチャートに沿って説明する。なお、以下では、説明の都合上、顔面積傾向解析部８３が動作する例（図１０参照）と、顔位置傾向解析部８２が動作する例（図１２参照）とを別々に説明していく。先ず図１０のフローチャートに示すように、モード設定を行って人物撮影モード又はセルフ撮影モードを開始すると（ｓｔ２０１）、デジタルカメラ８０は、ＬＥＤユニット２５が点灯を開始するとともに、スルー画像の取得が開始される。スルー画像から顔画像抽出回路４５による顔画像データの抽出が開始され（ｓｔ２０３）、抽出された顔画像データが顔位置判定部５４、及び顔面積判定部５６に入力されると、上記第１実施形態と同様に顔画像データから顔位置と顔面積の演算及び判定を行い（ｓｔ２０４）、この判定結果に従ってＬＥＤユニット２５の発光パターン及び発光色による通知を行って適性な顔位置及び顔面積となるように被写体の位置を移動させる。
【００５５】
そして、顔面積判定回路５４による顔面積の演算が不可能な状態になったとき（ｓｔ２０５）、顔面積傾向解析部８２による顔面積の傾向解析が開始される。そして、この傾向解析で顔面積が増加傾向であった場合（ｓｔ２０６）には、ＣＰＵ８９は、マクロモードに切り換えるとともに（ｓｔ２０７）、発光制御回路５０を制御してＬＥＤユニット２５の発光量を減少させる（ｓｔ２０８）。また、顔面積傾向解析部８２による傾向解析で顔面積が減少傾向であった場合（ｓｔ２０９）には、発光制御回路５０を制御してＬＥＤユニット２５の発光量を増加させる（ｓｔ２１０）。さらにまた、顔面積が増加傾向及び減少傾向のどちらでも無い解析結果となった場合（ｓｔ２１１）には、ＬＥＤユニット２５を消灯状態とし（ｓｔ２１２）、顔画像が検出されなくなったことを知らせる。なお、顔面積の演算が可能な状態が継続している場合は、上記第１実施形態と同様に顔面積の演算及び判定、ＬＥDユニット２５の発光色の変更、そして顔面積に変化がある毎に演算及び判定を繰り返す（ｓｔ２１３〜２１５）。
【００５６】
顔面積の傾向解析終了後、シャッタボタン１６を半押し操作（Ｓ１）すると（ｓｔ２１６）、ＣＰＵ８９は、先ほどの傾向解析で顔面積が増加傾向及び減少傾向のどちらであったか、あるいはＬＥＤユニット２５の発光量を減少及び増加させる発光制御のうちどちらを行ったかを確認し（ｓｔ２１７）、顔面積が減少傾向（ＬＥＤユニットの発光量が増加）であったときには（ｓｔ２１８）、ズームレンズをパンフォーカス位置に移動させることによって被写界深度を深くして通常撮影（ｓｔ２１９）の撮影準備動作に移行する。一方、顔面積が増加傾向（ＬＥＤユニットの発光量が減少）であったときには、マクロモードに移行済みとなっているか否かを確認（ｓｔ２２０）してマクロ撮影（ｓｔ２２１）又は通常撮影（ｓｔ２２２）の撮影準備動作に移行する。なお、このマクロ撮影のときは、露出及び感度設定などもマクロ撮影に適した設定に切り換えるようにしてもよい。そして上記第１実施形態と同様に撮影準備動作を行った後、シャッタ全押し操作（Ｓ２）して（ｓｔ２２３）、本画像を取得して画像データを記憶する。なお、シャッタ全押し操作から画像データ記憶までの詳細なプロセスは図１１に示すようになっており、シャッタ全押し操作（ｓｔ２２３）後、撮影モードがセルフ撮影モードが選択済みか否か確認し（ｓｔ２２４）、セルフ撮影モードが選択されているときは、その時点で顔画像が抽出可能な状態か確認してから、撮影及び画像の記録を実行する（ｓｔ２２５）。セルフ撮影モードでは無い時はそのまま撮影及び画像の記録を実行する。なお、セルフ撮影モードで且つ顔画像が抽出されない状態のときは、撮影（露光）を停止する（ｓｔ２２７）。これによってセルフ撮影のときにだけ、顔画像が確実に撮影され、撮影画角内に顔画像が無いときは撮影が行われないようになっている。
【００５７】
一方、顔位置傾向解析部８２が動作する場合、先ず図１２のフローチャートに示すように、モード設定（ｓｔ２０１）、ＬＥＤユニット２５の点灯開始（ｓｔ２０２）、顔画像データの抽出開始（ｓｔ２０３）までは図９に示すプロセスと同様である。そして、抽出された顔画像データが顔位置判定部５４、及び顔面積判定部５６に入力されると、顔位置と顔面積の演算及び判定を行い（ｓｔ２０４）、この判定結果に従ってＬＥＤユニット２５の発光パターン及び発光色による通知を行って適性な顔位置及び顔面積となるように被写体の位置を移動させる。
【００５８】
そして顔位置判定回路５６による顔位置の演算が不可能な状態になったとき（ｓｔ２５０）、顔位置傾向解析部８３による顔面積の傾向解析が開始される。そして、この傾向解析で顔位置が基準位置から離れる傾向であった場合（ｓｔ２５１）には、システム制御部８１は、集光／拡散機構８４を動作させてＬＥＤユニット２５の光を拡散状態にする（ｓｔ２５２）。また、顔位置傾向解析部８２による傾向解析で顔位置が基準位置に接近する傾向または傾向解析が不可能であった場合には、画像内から顔画像が抽出不可能と判断して（ｓｔ２５３）ＬＥＤユニット２５を消灯状態とし（ｓｔ２５４）、顔画像が抽出されなくなったことを知らせる。なお、顔画像の抽出が継続して行われている場合は、上記第１実施形態と同様に顔位置の判定（ｓｔ２５５）、ＬＥＤユニット２５の発光パターン変更（ｓｔ２５６）、そして顔位置に変化がある毎に演算及び判定を繰り返す（ｓｔ２５９）。なお、本実施形態では、顔位置の判定（Ｓｓｔ２５５）で顔位置が基準位置付近領域にあるときには（ｓｔ２５７）、集光／拡散機構８４を動作させてＬＥＤユニット２５の光を集光状態にする（ｓｔ２５８）。
【００５９】
顔面積の傾向解析終了後、シャッタボタン１６を半押し操作（Ｓ１）すると（ｓｔ２６０）、上記第１実施形態と同様に撮影準備動作を行った後（ｓｔ２６１）、シャッタ全押し操作（Ｓ２）して（ｓｔ２６２）本画像を取得して画像データを記憶する（ｓｔ２６３）。
【００６０】
このようにして、顔位置及び顔面積の演算が不可能な状態になった場合でも、それ以前の顔画像データの傾向解析の結果から撮影者又は被写体人物に顔面積及び顔位置の通知を行うことができるので、画面内の適正な位置に被写体の顔画像を配置することができる。なお、上記の図１０及び図１２では、顔面積傾向解析及び顔位置傾向解析を行う例をそれぞれ別々に示しているが、これらの傾向解析を同時に行ってもよく、この場合、顔面積傾向解析部と、顔位置傾向解析部とを同時に動作させて、両方の傾向解析及び解析結果に応じたモードの変更が完了した後に、シャッタ半押し操作が可能になり、撮影を行うことができる。
【００６１】
上記第１および第２の実施形態においては、被写体の対象として人物を特定せずに撮影を行う構成としているが、以下で説明する本発明の第３実施形態では、撮影対象となる特定人物の顔画像を登録して撮影を行う構成を例示する。図１３は、本実施形態を適用したデジタルカメラ９０を示す。なお、図１３においては、上記第１及び第２実施形態と同様の部品等については同符号を付して説明を省略する。このデジタルカメラ９０では、システム制御部９１に、人物登録部９２及び顔認証部９３を設けている。さらに、デジタルカメラ９０は、顔画像登録モードを備えており、モード選択ダイヤル１８の操作で選択可能となっている。
【００６２】
デジタルカメラ９０で顔画像登録モードが選択されたとき、システム制御部９１のＣＰＵ９４は、人物登録部９２を動作させる。人物登録部９２は、顔画像登録モード下で登録対象となる人物の顔画像データを取得すると、その顔画像データから人物の特徴となる特徴量データを抽出して登録する。図１４に顔画像登録モードで特徴量データを登録するプロセスを示す。モード選択ダイヤル１８を操作して顔画像登録モードを選択すると、ＣＰＵ９４は、先ず登録対象となる人物の顔画像データの取得を開始する（ｓｔ３５１）。なお、この登録対象の顔画像としては、デジタルカメラ９０で撮影した画像に限らず、外部機器から転送された顔画像データを使用してもよい。そして取得した顔画像データが人物登録部９２へ入力されて特徴量の抽出を行う（ｓｔ３５２）。なお、この特徴量データの抽出方法としては、例えば、顔面積に対する眼の面積比や、顔の幅に対する眼の間隔の比率、あるいは肌の色成分など、顔画像から特徴量を抽出できる方法であればよい。そして抽出した特徴量データに基づいて人物の登録処理を行う（ｓｔ３５３）。なお、この時点で登録を完了したい場合は、モード選択ダイヤル１８を操作して別のモードへ、あるいは電源をオフにして人物登録処理を終了する。また、引き続き登録処理を行いたいときは、別の顔画像を取得して登録処理を続行する（ｓｔ３５４）。人物登録部９２による登録処理では、例えば、登録人物のＩＤ番号と特徴量データを関連付けて記憶させる。あるいは、特徴量データに顔画像データ、及び名前や関連するデータなどの付加情報を付加させた登録ファイルとして登録するようにしてもよい。また、人物登録部９２による登録処理としては、人物登録部９２の一部に設けた記憶領域に記憶するようにしてもよいし、ＲＡＭ５８などに特徴量データ又は特徴ファイルであることを示す情報を付加して記憶するようにしてもよい。
【００６３】
顔認証部９３は、撮影モードのとき、顔画像登録回路によって登録した特徴量データを読み出して、撮影中の画像データに含まれる顔画像データから抽出される特徴量データと、登録人物の特徴量データとが略一致する場合に被写体が登録人物であることを認証する。そして、ＣＰＵ９４は、顔認証部９３が登録人物であることを認証すると、その顔画像の抽出を続行し、顔位置及び顔面積の演算を行わせる。
【００６４】
なお、複数の顔画像を認証した場合、１つの顔画像を選択するようにＬＣＤパネル１５に選択入力を促す表示を行う。そして、例えば、タッチパネル２２による入力で顔画像に応じた箇所を押圧入力することによって、１つの顔画像を選択する。なお、選択入力の方法は、これに限るものではない。
【００６５】
上記構成の作用について図１５に示すフローチャートに沿って説明する。モード設定を行って人物撮影モードを開始すると（ｓｔ３０１）、ＬＥＤユニット２５が点灯状態となるとともに（ｓｔ３０２）、ＬＣＤ１５に基準位置の入力画面（図４参照）が表示され（ｓｔ３０３）、撮影者は被写体の基準位置を入力する（ｓｔ３０４，３０５）。基準位置の入力が終了すると続いてＬＣＤ１５には、顔認証モードを実行するか否かの選択画面が表示される（ｓｔ３０６）。このとき顔認証モード実行を選択した場合、引き続き顔画像登録を行う設定にしてもよいし、また、事前に登録された顔画像のデータを用いて顔認証モードを実行するようにしてもよく、さらにまた、複数の登録顔画像データの中から選択するようにしてもよい。なお、顔認証モードを選択しない場合、上記第１または第２実施形態と同様のプロセスで顔画像を抽出して撮影を実行する（ｓｔ３０７）。
【００６６】
そして、顔認証モードが実行されると、ＣＣＤイメージセンサ３４が動作してスルー画像の取得が開始される。スルー画像から顔画像抽出回路４５による顔画像データの抽出が開始され（ｓｔ３０８）、この抽出された顔画像データが顔認証回路に入力される。なお、このとき、スルー画像に含まれる顔画像が複数存在するとき（ｓｔ３０９）は、基準位置に最も近接する顔画像から順番に認証処理を開始する（ｓｔ３１０）。なお、顔認証モードを選択しないときは、上記第１実施形態と同様に顔画像データから顔位置と顔面積の演算及び判定、この判定結果に従ってＬＥＤユニット２５の発光パターン及び発光色による通知、及び撮影を実行する。
【００６７】
上述のように基準位置に最も近接する顔画像データを顔認証の対象として確定すると（ｓｔ３１１）、顔認証回路は、対象の顔画像が、登録人物かどうか比較する顔認証処理を開始する（ｓｔ３１２）。そして、対象の顔画像から抽出された特徴量データと登録人物の特徴量データとが略一致すると、この対象の顔画像が登録人物であることを認証する（ｓｔ３１３）。
【００６８】
顔認証の対象となった顔画像が登録人物として認証された場合（ｓｔ３１４）、その認証済みの顔画像に対して顔位置判定、顔面積判定を上記第１実施形態と同様に実行し（ｓｔ３１５，３１６）、その判定結果に従ってＬＥＤユニット２５の発光パターン、発光色を制御して通知を行う（ｓｔ３１７，３１８）。あるいは、対象の顔画像が登録人物として認証された場合、認証済みの顔画像に対して上記第２実施形態と同様に顔位置傾向解析及び顔面積傾向解析を実行して解析結果を通知するようにしてもよい。そしてＬＥＤユニット２５による通知で適正な顔位置、顔面積に位置が変更され（ｓｔ３１９，３２０）、シャッタボタン１６の半押し操作（ｓｔ３２１）、全押し操作（ｓｔ３２２）が行われると、被写体が撮影され、画像データが記憶される（ｓｔ３２３）。
【００６９】
なお、対象の顔画像が顔認証回路で認証されず、未登録人物であると判定された場合（ｓｔ３２４）は、新規の顔画像登録を実行するか否かを選択する選択画面が表示される（ｓｔ３２５）。新規の顔画像登録を実行することが選択されると、上述した顔画像登録モードに移行し（ｓｔ３２６）、顔画像の登録が行われる。なお、このようにして新規の顔画像登録が行われた後は、モード設定の段階（ｓｔ３０１）、あるいは、顔認証モード開始の段階（ｓｔ３０６）に戻って上記のプロセスを実行してもよく、その時点で撮影モードを停止してもよい。一方、新規の顔画像登録を実行しないほうを選択した場合、登録人物では無いことを示す表示（ｓｔ３２７）を行った後、別の顔画像を対象にするか否かを選択する選択画面が表示される（ｓｔ３２８）。そして別の人物を対象にする選択入力を行うと、先程対象になった顔画像データの次に基準位置に近接する位置で抽出された顔画像データを顔認証の新たな対象とし、上述のプロセスのように顔認証を実行する。そして、別の人物を対象にしないという選択入力を行った場合は、特定の人物を対象とせずに画像データに含まれる最も大きな顔画像の人物を対象として顔位置判定、顔面積判定などを実行して撮影を行う（ｓｔ３２９）。
【００７０】
上述のように、登録人物を対象にして顔画像の位置、顔面積を抽出して通知を行っているので、撮影者の意図をさらに反映し、画面内の適正な位置に被写体の顔画像を配置することができる。
【００７１】
なお、上記第３実施形態において、上述のような撮影プロセスに限定するものではなく、例えばセルフ撮影モードが選択されている場合は、シャッタ半押し（上記第３実施形態のｓｔ３２１の処理）の後、撮影準備動作中に、顔認証モード選択の有無から、顔画像抽出、特徴データの比較、顔認証、顔位置及び顔面積の判定及び通知まで（ｓｔ３０７〜３２０、ｓｔ３２４〜３２９）の処理を行うようにしてもよい。
【００７２】
上記第１〜３の実施形態では、シャッタボタンの半押し操作時に撮影準備動作を実行し、全押し操作時に撮影画像を記録する構成としているが、これに限るものではなく、以下で説明する本発明の第４実施形態では、抽出された顔画像の状態を判断して自動的にレリーズ信号を出力し、撮影画像を取得する構成を例示する。
【００７３】
本実施形態のデジタルカメラ１００の電気的構成を図１６に示す。このデジタルカメラ１００では、システム制御部１００に、顔位置変化量判定部１０２、及び顔面積変化量判定部１０３、タイマ１０４、及びＣＰＵ１０５を備えている。顔位置変化量判定部１０２は、顔位置の変化量が所定の閾値内であるか否かを判定してタイマ１０４に判定結果を出力する。さらに、顔面積変化量判定部１０３は、顔面積の変化量が所定の閾値内であるか否かを判定して判定結果をタイマ１０４に出力する。
【００７４】
タイマ１０４は、顔位置の変化量が所定の閾値内、且つ顔面積の変化量が所定の閾値内であるとき、カウントを開始する。ＣＰＵ１０５は、このタイマ１０４のカウントが一定のカウント数に到達したとき、レリーズ信号を出力して撮影を行う。
【００７５】
本実施形態の作用について図１５に示すフローチャートに沿って説明する。モード設定を行って人物撮影モードを開始すると（ｓｔ４０１）、ＬＥＤユニット２５が点灯状態となるとともに（ｓｔ４０２）、ＬＣＤ１５に基準位置の入力画面（図４参照）が表示され、撮影者は被写体の基準位置を入力する（ｓｔ４０３〜４０５）。そして、上記第１実施形態と同様のプロセスで顔画像を抽出して顔位置判定及び顔面積判定を行い、これらの判定結果に基づいてＬＥＤユニット２５の発光パターン又は発光色による通知を行う（ｓｔ４０６）。撮影者又は被写体の人物は、ＬＥＤユニット２５の発光パターン又は発光色に従って撮影画角に対する顔位置、及び撮影画角に対する顔面積の大きさが適正となるように移動する。撮影者又は被写体人物が適正な位置となったことを認識すると、撮影を実行するためにシャッタボタン１６を半押し位置に押圧操作する（ｓｔ４０７）。シャッタボタン１６を半押し操作するとＣＰＵは先ず、セルフ撮影モードが選択されているか否かを確認する（ｓｔ４０８）。そしてセルフ撮影モード以外の人物撮影モードなどが選択されているときは、上記実施形態と同様にシャッタボタン１６を全押しして撮影を行う（ｓｔ４０９）。一方セルフ撮影モードが選択されているときには、顔位置変化量及び顔面積変化量の判定に使用する閾値を記憶領域からそれぞれ読み込む（ｓｔ４１０）。そして顔位置及び顔面積の演算結果（ｓｔ４１１，４１２）から、位置変化量判定部１０２及び顔面積変化量判定部１０３が顔位置変化量及び顔面積変化量をそれぞれ演算して（ｓｔ４１３，４１４）、それぞれの変化量がともに閾値以内となったとき（ｓｔ４１５，４１６）、タイマ１０４がカウントを開始する。なお、これらの閾値以内にならないときは、ＬＥＤユニット２５の発光色、発光パターンを変更して被写体位置の変更を促す（ｓｔ４１７，４１８）。そしてタイム１０４のカウントが一定時間経過すると（ｓｔ４１９）、その時点におけるスルー画像からＬＥＤユニットの発光色及び発光パターンを変更して通知を行った後（ｓｔ４２０）、ＣＰＵ１０５がレリーズ信号を出力させる（ｓｔ４２１）。これによって撮影が実行され画像データが取得される（ｓｔ４２２）。なお、一定時間の経過前に顔位置変化量及び顔面積変化量が閾値を超えてしまったときは、タイマ１０４のカウントがリセットされ、顔位置変化量及び顔面積変化量の演算が再度繰り替えされる。
【００７６】
上述したように、顔位置の変化量が所定の閾値内、且つ顔面積の変化量が所定の閾値内のときにレリーズ信号を出力して撮影を行っているため、撮影者の撮影意図を反映するとともに撮影動作を容易にすることができる。
【００７７】
上記第１〜４の実施形態では、撮影画像中における顔画像の位置をＬＥＤの発光量、発光色、発光パターンなどによって撮影者に通知しているが、本発明はこれに限るものではなく、以下の本発明の第５実施形態では、別の方法で通知を行う構成を説明する。
【００７８】
図１６に本実施形態を適用したカメラシステム（撮影システム）を示す。このカメラシステム１１０はデジタルカメラ１１１と、携帯電話１１２とからなる。デジタルカメラ１１１は、無線通信手段としての通信Ｉ／Ｆ（インターフェース）１１３を備える。通信Ｉ／Ｆ１１３は、電波方式や赤外線方式など、無線通信規格に対応するものであればよい。さらに携帯電話１１２にも同様の通信Ｉ／Ｆ１１を備えており、デジタルカメラ１１１と携帯電話１１２との間でデータの送受信を行うことができる。デジタルカメラ１１１のシステム制御部１１５は、上記第１実施形態と同様に基準位置設定部５３、顔位置判定部５４、顔面積判定部５６などを備えており、画像データから抽出された顔画像データから顔位置の判定、及び顔面積の判定を行う。そして、システム制御部１１１のＣＰＵ１１６は、これらの判定結果に基づいて、顔位置及び顔面積が適正となる通知を行うための通知情報を作成し、この通知情報を通信Ｉ／Ｆ１１３，１１４を介して携帯電話１１２に送信する。携帯電話１１２は、表示手段としてのＬＣＤパネル１１７、及び各部を制御するシステム制御部１１８を備えている。システム制御部１１８には、デジタルカメラ１１１から受信したデータに従って動作するプログラムが予め記憶されており、デジタルカメラ１１１から通知情報や画像データを受信したとき、システム制御部１１８は、その通知情報の内容や画像をＬＣＤパネル１１７に表示させる。あるいは、デジタルカメラ１１１を操作するプログラムを予め記憶しておき、携帯電話１１２の操作部１１９からデジタルカメラ１１１を操作するための操作入力を行い、その操作入力をデジタルカメラ１１１に転送して動作させるようにしてもよい。なお、本実施形態のデジタルカメラ１１１では、さらに上記第３実施形態と同様に、人物登録部９２及び顔認証部９３をシステム制御部１１１に備えている。
【００７９】
上記構成の作用について、図２０に示すフローチャートに沿って説明する。モード設定を行って人物撮影モード又はセルフ撮影モードを開始すると（ｓｔ５０１）、ＬＥＤユニット２５が点灯状態となるとともに（ｓｔ５０２）、ＬＣＤ１５に基準位置の入力画面（図４参照）が表示され、撮影者は被写体の基準位置を入力する（ｓｔ５０３〜５０５）。基準位置の入力が終了すると続いてＬＣＤ１５には、顔認証モードを実行するか否かの選択画面が表示される（ｓｔ５０６）。この顔認証モード実行を選択した場合、引き続き顔画像登録を行う設定にしてもよい。この場合、対象人物をデジタルカメラ１１１によって撮影した顔画像データを携帯電話１１２に送信してＬＣＤパネル１１８に表示させて、この顔画像の表示を見ながら携帯電話１１２を操作して顔画像登録を行うようにしてもよい。あるいは、上記第３実施形態と同様にデジタルカメラ１１１の操作で顔画像登録を行ってもよい。なお、顔認証モードを選択しない場合、上記第１または第２実施形態と同様のプロセスで顔画像を抽出して撮影を実行する（ｓｔ５０７）。
【００８０】
そして、顔認証モードが実行されると、ＣＣＤイメージセンサ３４が動作してスルー画像の取得が開始される。スルー画像から顔画像抽出回路４５による顔画像データの抽出が開始され（ｓｔ５０８）、この抽出された顔画像データが顔認証部９３に入力される。顔認証部９３は、スルー画像に含まれる顔画像が、顔画像登録部で登録された登録人物に一致するかどうか比較する顔認証処理を開始する。このとき、画像データ内に複数の顔画像が含まれる場合（ｓｔ５０９）、基準位置に最も近接する位置で抽出された１つの顔画像データを顔認証の対象として確定する（ｓｔ５１０，５１１）。
【００８１】
顔認証の対象となった顔画像から抽出される特徴量データと登録人物の特徴量データとを比較する顔認証処理を実行し（ｓｔ５１２）、これらの特徴量データが一致した場合（ｓｔ５１３）、対象の顔画像が登録人物として認証し（ｓｔ５１４）、携帯電話１１２との通信を開始し（ｓｔ５１５）、認証済みの顔画像を含むスルー画像データ、及び顔画像が認証済みであること知らせる情報を通信Ｉ／Ｆ１１３，１１４を介して携帯電話１１２に逐次送信する（ｓｔ５１６）。携帯電話１１２は、受信したデータに基づいてＬＣＤパネル１１７にスルー画像を表示するとともに、このスルー画像中の顔画像が顔認証済みであることを、例えば文字情報で表示する。なお、本実施形態でセルフ撮影を行う場合には、図２１に示すように、デジタルカメラ１１１と一定の距離をおいて位置する撮影者１２０が、携帯電話１１２のＬＣＤパネル１１８を確認しながら撮影を行うことができるため、ＬＣＤパネル１１７に表示されたスルー画像及び顔認証済みの情報を視認することができる。
【００８２】
さらにデジタルカメラ１１１は、スルー画像に対して顔位置判定、顔面積判定を上記第１実施形態と同様に実行し（ｓｔ５１７，５１８）、その判定結果に従ってＬＥＤユニット２５の発光パターン、発光色を制御して通知を行う（ｓｔ５１９，５２０）。さらに、この判定結果に基づく通知内容をデジタルカメラ１１１から携帯電話１１２へ送信し、携帯電話１１２に表示させるようにしてもよい。そして適正な顔位置及び顔面積となるように被写体の位置を変更して（ｓｔ５２１，５２２）、シャッタボタン１６を半押し操作及び全押し操作（ｓｔ５２３，５２４）、あるいは携帯電話１１２からレリーズ入力を行って撮影が実行され、画像データが取得される（ｓｔ５２５）。
【００８３】
また、対象の顔画像データが顔認証回路で認証されず、未登録であると認証された場合（ｓｔ５２６）は、新規の顔画像登録を実行するか否かを選択する選択入力を促す入力指示をデジタルカメラ１１１から携帯電話１１２へ送信する（ｓｔ５２７）。この入力指示を受信した携帯電話１１２のＬＣＤパネル１１７には、選択画面が表示される。携帯電話１１２の操作によって新規の顔画像登録を実行することが選択されると、上述した顔画像登録モードに移行し、顔画像の登録が行われる（ｓｔ５２８）。なお、このようにして新規の顔画像登録が行われた後は、モード設定の段階（ｓｔ５０１）、あるいは、顔認証モード開始の段階（ｓｔ５０６）などに戻って上記のプロセスを実行してもよく、その時点で撮影モードを停止してもよい。一方、新規の顔画像登録を実行しないほうを選択した場合、登録顔画像では無いことを示す表示を行った後（ｓｔ５２９）、別の人物を対象にするか否かを選択する選択画面が表示される（ｓｔ５３０）。そして別の人物を対象にする選択入力を行うと、先程対象になった顔画像データの次に基準位置に近接する位置で抽出された顔画像データを顔認証の新たな対象とし、上述のプロセスのように顔認証を実行する。そして、別の人物を対象にしないという選択入力を行った場合は、特定の人物を対象とせずに画像データに含まれる最も大きな顔画像の人物を対象として顔位置判定、顔面積判定などを実行して撮影を行う（ｓｔ５３１）。
【００８４】
このようにして、スルー画像、及び被写体位置の通知をデジタルカメラ１１１から携帯電話１１２に送信してその内容を表示手段に表示しているので、撮影者は撮影画角に対して適正な位置及び大きさで配置されるように自身の位置を容易に認識して移動することができる。
【００８５】
なお、上記第５実施形態においては、撮影システムを構成する携帯機器として携帯電話を例に上げて説明しているが、これに限らず、デジタルカメラと無線通信手段を介してデータの送受信が可能な携帯機器であればよく、例えば、ＰＤＡ、ノートパソコン、あるいは撮影用とは別のデジタルカメラなどでもよい。
【００８６】
また、上記第１〜５実施形態では、撮影装置としてデジタルカメラを例に上げているがこれに限らず、撮像装置としては、カメラ付き携帯電話やカメラ付きＰＤＡなどでもよい。
【図面の簡単な説明】
【００８７】
【図１】本発明の第１実施形態を適用したデジタルカメラの正面側外観斜視図である。
【図２】デジタルカメラの背面側外観斜視図である。
【図３】第１実施形態のデジタルカメラの概略的構成を示すブロック図である。
【図４】基準位置の入力画面を示す説明図である。
【図５】顔画像の位置に応じてＬＥＤの発光パターンが変化する状態を示す説明図である。
【図６】顔画像の面積に応じてＬＥＤの発光色が変化する状態を示す説明図である。
【図７】第１実施形態の撮影処理を説明するフローチャートである。
【図８】第１実施形態の変形例を示す説明図である。
【図９】第２実施形態のデジタルカメラの概略的構成を示すブロック図である。
【図１０】第２実施形態の撮影処理を説明するフローチャートである。
【図１１】第２実施形態のシャッタ全押し操作から画像データ記憶までのプロセスを示すフローチャートである。
【図１２】第２実施形態の別の撮影処理を説明するフローチャートである。
【図１３】第３実施形態のデジタルカメラの概略的構成を示すブロック図である。
【図１４】第３実施形態の人物登録処理を説明するフローチャートである。
【図１５】第３実施形態の撮影処理を説明するフローチャートである。
【図１６】第４実施形態のデジタルカメラの概略的構成を示すブロック図である。
【図１７】第４実施形態の撮影処理を説明するフローチャートである。
【図１８】第５実施形態を適用した撮影システムを示す斜視図である。
【図１９】撮影システムの概略的構成を示すブロック図である。
【図２０】第５実施形態の撮影処理を説明するフローチャートである。
【図２１】第５実施形態の撮影システムでセルフ撮影を行うときの使用形態を示す説明図である。
【符号の説明】
【００８８】
１０，８０，９０，１００，１１１  デジタルカメラ
２５  ＬＥＤユニット
２９  ＣＰＵ
３０  システム制御部
３２  ＣＣＤ
５０  発光制御回路
５４  顔位置判定部
５６  顔面積判定部
８２  顔位置傾向解析部
８３  顔面積傾向解析部
９２  人物登録部
９３  顔認証部
１０２  顔位置変化量演算部
１０３  顔面積変化量演算部
１１０  撮影システム
１１２  携帯電話
１１３，１１４  通信インターフェース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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