(57)【要約】【課題】車高を所定の車高に確実に維持することが可能な車高調整機能付緩衝器を提供することである。【解決手段】シリンダ２とシリンダ２内を圧側室Ｒ１と伸側室Ｒ２とに区画するピストン３とを備えた緩衝器本Ｄと、緩衝器本体Ｄの伸縮によって膨張及び収縮されるポンプ室Ｐと、シリンダ２の外周に移動自在に装着した懸架バネ受４に対向するジャッキ室Ｊと、ポンプ室Ｐと伸側室Ｒ２とを連通して伸側室Ｒ２からポンプ室Ｐ側へ向かう流れのみを許容する吸込通路５と、ポンプ室Ｐとジャッキ室Ｊとを連通する供給通路６と、供給通路６の途中と圧側室Ｒ１とを連通する車高調整ポート７とを備えた車高調整機能付緩衝器において、供給通路６の途中に絞り弁２７を設けたことを特徴とする【選択図】図１
2008128429.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シリンダとシリンダ内を圧側室と伸側室とに区画するピストンとを備えた緩衝器本体と、緩衝器本体の伸縮によって膨張及び収縮されるポンプ室と、シリンダの外周に移動自在に装着した懸架バネ受に対向するジャッキ室と、ポンプ室と伸側室とを連通して伸側室からポンプ室側へ向かう流れのみを許容する吸込通路と、ポンプ室とジャッキ室とを連通する供給通路と、供給通路の途中と圧側室とを連通する車高調整ポートとを備えた車高調整機能付緩衝器において、供給通路の途中に絞り弁を設けたことを特徴とする車高調整機能付緩衝器。
【請求項２】
絞り弁は供給通路の途中であって車高調整ポートよりポンプ室側に配置されてなることを特徴とする請求項１に記載の車高調整機能付緩衝器。
【請求項３】
ポンプ室は、先端側がピストンに連結された中空なピストンロッドと、基端がシリンダに連結されてピストンロッド内に摺動自在に挿入されるポンプロッドとで画成されてなることを特徴とする請求項１または２に記載の車高調整機能付緩衝器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車高調整機能付緩衝器の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種車高調整機能付緩衝器としては、たとえば、シリンダと、シリンダ内を圧側室と伸側室とに区画するピストンと、先端側がピストンに連結された中空なピストンロッドと、基端がシリンダに連結されてピストンロッド内に摺動自在に挿入されてポンプ室を隔成するポンプロッドと、シリンダの外周に設けた環状シリンダとシリンダの外周に移動自在に装着した懸架バネ受との間に設けたジャッキ室と、ポンプ室と伸側室とを連通して伸側室からポンプ室側へ向かう流れのみを許容する吸込通路と、ポンプ室とジャッキ室とを連通する供給通路と、供給通路の途中と圧側室とを連通する車高調整ポートとを備えたものが知られている（たとえば、特許文献１参照）。
【０００３】
この車高調整機能付緩衝器にあっては、伸長行程では、ポンプ室は容積が大きくなって吸込通路を介して作動油を吸込み、圧縮行程では、ポンプ室は容積が小さくなって供給通路を介して作動油をジャッキ室へ供給するようになっており、伸縮を繰り返してポンピング作動を行い、ジャッキ室の容積を徐々に大きくして懸架バネ受とシリンダ端との間の距離を長くすることで、車高を高くすることができるとともに、所定の車高となると、車高調整ポートが供給通路と圧側室とを連通することによってジャッキ室内の作動油を圧側室へ逃がし、車高が所定の車高に維持されるようになっている。
【０００４】
つまり、車両における車体重量が搭乗者の増減や積荷重量の変化によって車高が変化しても、上記の如くの車高調整機能付緩衝器における伸縮時の作動によって、車高が所定の車高に維持されるのである。
【特許文献１】特開２０００−１４５８７３号公報（図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記従来の車高調整機能付緩衝器は、ポンピング作動によって車高を所定の車高まで高くした後、ポンプ室とジャッキ室とを連通する供給通路を圧側室に車高調整ポートで連通するようにして、車高を所定の車高に維持するようになっているが、ポンプ室からジャッキ室へ供給される作動油が過剰となる場合、車高調整ポートから圧側室へ作動油を流出させてもジャッキ室へ相当量の作動油が供給される事態となって、車高が所定の車高を超えて一時的に車高が過剰に高くなる虞がある。
【０００６】
その後、車高が所定の車高以上となる場合、車高調整ポートはジャッキ室と圧側室とを連通する状態となるので、徐々に車高は所定の車高へ低下することになるが、車高調整機能付緩衝器は、車両走行中では常に伸縮状態となるので、振動条件によってはポンプ室からジャッキ室へ供給される作動油が過剰となる状況が継続して、車高が過剰に高くなってしまってから所定の車高へ低下するといった動作が頻繁に繰り返され、車高自体が安定せずに振動的となってしまう虞がある。
【０００７】
そこで、本発明は、上記不具合を改善するために創案されたものであって、その目的とするところは、車高を所定の車高に確実に維持することが可能な車高調整機能付緩衝器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記した目的を解決するために、本発明の課題解決手段における車高調整機能付緩衝器は、シリンダとシリンダ内を圧側室と伸側室とに区画するピストンとを備えた緩衝器本体と、緩衝器本体の伸縮によって膨張及び収縮されるポンプ室と、シリンダの外周に移動自在に装着した懸架バネ受に対向するジャッキ室と、ポンプ室と伸側室とを連通して伸側室からポンプ室側へ向かう流れのみを許容する吸込通路と、ポンプ室とジャッキ室とを連通する供給通路と、供給通路の途中と圧側室とを連通する車高調整ポートと、供給通路の途中に設けた絞り弁とを備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の車高調整機能付緩衝器によれば、供給通路の途中に絞り弁が設けられており、ポンプ室からジャッキ室へ移動する作動油は必ずこの絞り弁を通過するように設定されているので、ポンプ室からジャッキ室へ供給される作動油の流量が、この絞り弁によって制限され、ジャッキ室へ作動油が過剰に供給されてしまう不具合もない。
【００１０】
また、ポンプ室からジャッキ室へ供給される作動油の流量が、絞り弁によって制限され、ジャッキ室へ作動油が過剰に供給されてしまうことがないので、ジャッキ室の容積増加が急激にすぎることが無くなり、車高が過剰に高くなってしまってから所定の車高へ低下するといった動作が頻繁に繰り返されることが防止され、車高を狙った所定の車高で安定させることが可能となる。
【００１１】
したがって、本発明の車高調整機能付緩衝器では、車高を所定の車高に確実に維持することが可能となるのである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図に示した実施の形態に基づき、本発明を説明する。図１は、本発明の一実施の形態における車高調整機能付緩衝器の縦断面図である。
【００１３】
車高調整機能付緩衝器１は、本実施の形態においては、特に、図示しない自動二輪車の後輪軸を軸支するスイングアームと車体との間への適用に向くようになっており、図１に示すように、シリンダ２とシリンダ２内を圧側室Ｒ１と伸側室Ｒ２とに区画するピストン３とを備えた緩衝器本体Ｄと、緩衝器本体Ｄの伸縮によって膨張及び収縮されるポンプ室Ｐと、シリンダ２の外周に設けられてシリンダ２に移動自在に装着した懸架バネ受４に対向するジャッキ室Ｊと、ポンプ室Ｐと伸側室Ｒ２とを連通して伸側室Ｒ２からポンプ室Ｐ側へ向かう流れのみを許容する吸込通路５と、ポンプ室Ｐとジャッキ室Ｊとを連通する供給通路６と、供給通路６の途中と圧側室Ｒ１とを連通する車高調整ポート７と、供給通路６の途中であって車高調整ポート７よりジャッキ室Ｊ側に並列に設けられる絞り８およびポンプ室Ｐ側からジャッキ室Ｊ側へ向かう流れのみを許容する逆止弁９とを備えて構成されている。
【００１４】
以下、各部について説明する。まず、緩衝器本体Ｄは、シリンダ２と、シリンダ２内を圧側室Ｒ１と伸側室Ｒ２とに区画するピストン３と、先端側がピストン３に連結された中空なピストンロッド１０と、圧側室Ｒ１に連通されるリザーバ室Ｒ３とを備えて構成されている。そして、圧側室Ｒ１、伸側室Ｒ２およびリザーバ室Ｒ３には流体が充填され、この場合、流体は、具体的にはたとえば、作動油とされている。
【００１５】
詳細には、シリンダ２の図１中下端には、ピストンロッド１０が摺動自在に挿通されるロッドガイド１１が取付けられており、このロッドガイド１１は、ピストンロッド１０を軸支するとともにシリンダ２の下端を閉塞している。また、ピストンロッド１０は、先端となる図１中上端側から開口する中空部１０ａを備えて中空とされており、その先端外周にはピストン３が固定して取付けられている。さらに、ピストンロッド１０の図１中下端には、緩衝器本体Ｄを自動二輪車のスイングアーム側に連結可能なように、内方に防振ゴムを有するブッシュ（符示せず）が装着されるアイ型ブラケット１０ｂを備えている。
【００１６】
さらに、ピストンロッド１０の先端に連結されるピストン３には、圧側室Ｒ１と伸側室Ｒ２とを連通する通路３ａ，３ｂが設けられており、通路３ａの上端はピストン３の上側に積層されるリーフバルブ１７で閉塞され、通路３ｂの下端はピストン３の下側に積層されるリーフバルブ１８で閉塞されている。
【００１７】
したがって、通路３ａは、伸側室Ｒ２から圧側室Ｒ１への作動油の流れのみを許容して当該作動油の流れにリーフバルブ１７で抵抗を与え、他方の通路３ｂは、圧側室Ｒ１から伸側室Ｒ２への作動油の流れのみを許容して当該作動油の流れにリーフバルブ１８で抵抗を与えるようになっている。
【００１８】
また、シリンダ２の図１中上端には、シリンダ２の上端を閉塞するキャップ１２が取付けられ、このキャップ１２は、緩衝器本体Ｄを自動二輪車の車体側に連結可能なように、内方に防振ゴムを有するブッシュ（符示せず）が装着される取付孔１２ａと、キャップ１２の内外を連通する通孔１２ｂとを備えている。
【００１９】
また、リザーバ室Ｒ３は、シリンダ２の外方に設けた容器１３内に形成されており、この容器１３内には、容器１３内をリザーバ室Ｒ３と空間Ｌとに区画する仕切部材１４が設けられるとともに、フリーピストン２９が摺動自在に挿入され、気体室Ａが画成されている。また、空間Ｌは、管路３０および通孔１２ｂを介して圧側室Ｒ１へ連通され、さらに、仕切部材１４に設けた通路１４ａ，１４ｂを介してリザーバ室Ｒ３に連通されている。なお、管路３０は、車高調整機能付緩衝器が適用される車両に応じて撓まないように設定されても、可撓性を備えるように設定されてもよい。
【００２０】
そして、仕切部材１４の図１中上側には逆止弁１５が、仕切部材１４の図１中下側にはリーフバルブ１６が、それぞれ積層されており、逆止弁１５は通路１４ａの上端を閉塞し、リーフバルブ１６は通路１４ｂの下端を閉塞するようになっており、通路１４ａは、リザーバ室Ｒ３から圧側室Ｒ１への作動油の流れのみを許容し、他方の通路１４ｂは、圧側室Ｒ１からリザーバ室Ｒ３への作動油の流れのみを許容して当該作動油の流れにリーフバルブ１６で抵抗を与えるようになっている。
【００２１】
すなわち、この実施の形態においては、仕切部材１４およびリーフバルブ１５，１６はベースバルブとして機能し、リザーバ室Ｒ３とベースバルブをシリンダ２とは別体として外方に設けた容器１３内に設けるようにしている。
【００２２】
なお、通路１４ａに設けられる逆止弁１５は、図示した構成によらず公知の種々の形態の逆止弁とすることが可能であり、また、通路１４ｂにあっても圧側室Ｒ１からリザーバ室Ｒ３への作動油の流れのみを許容して当該作動油の流れに抵抗を与えることができればよいので、抵抗要素としてリーフバルブ１６以外の公知の種々の抵抗要素を採用することが可能である。
【００２３】
つづいて、ポンプ室Ｐは、中空なピストンロッド１０と基端がキャップ１２を介してシリンダ２に連結されてピストンロッド１０の中空部１０ａ内に摺動自在に挿入されるポンプロッド１９とで画成されており、緩衝器本体Ｄの伸長によって容積が増大し、逆に、緩衝器本体Ｄが圧縮されると容積が減少するようになっている。
【００２４】
他方、ジャッキ室Ｊは、シリンダ２の外周に装着した筒体２０の外周に設けた環状のハウジング２１と、上記筒体２０の外周に摺動自在に装着される環状の懸架バネ受４とで画成されている。
【００２５】
詳しくは、ハウジング２１は、筒体２０に対して所定の間隔を空けて対向する筒部２１ａと、筒部２１ａの上端から内周側に突出するフランジ部２１ｂとを備えて構成されており、他方の懸架バネ受４は、筒体２０の外周に摺接する筒部２２と、筒部２２の下端外周に突出するフランジ部２３とで構成されるバネ受本体４ａと、バネ受本体４ａの下端に嵌合して懸架バネＳに当接するシート部４ｂとを備えて構成され、懸架バネ受４の筒部２２をハウジング２１の筒部２１ａ内に摺動自在に挿入することで、懸架バネ受４とハウジング２１との間に懸架バネ受４に対向するジャッキ室Ｊが形成されるようになっている。
【００２６】
なお、懸架バネＳは、上記した懸架バネ受４と、ピストンロッド１０の下端に取付けた懸架バネ受４２とによって挟持され、緩衝器本体Ｄに一体とされて取付けられている。
【００２７】
また、筒体２０に対する懸架バネ受４の移動の下限を規制するために筒体２０の下端外周にスナップリング２４が嵌合され、ハウジング２１の筒体２０に対する上方への移動を防止するために筒体２０の上端外周にスナップリング２５が嵌合されている。ハウジング２１自体の筒体２０に対する下方側への移動を規制していないのは、懸架バネＳが圧縮状態で懸架バネ受４，４２に挟持されており、ハウジング２１は常に懸架バネ受４のみあるいは懸架バネ受４およびジャッキ室Ｊ内に作動油を介して上方側へ向けて附勢された状態であるため、ハウジング２１自体の筒体２０に対する下方側への移動を規制する必要が無いからである。
【００２８】
なお、シリンダ２の外周に筒体２０を設けずに、シリンダ２およびキャップ１２の外周に直接的に懸架バネ受４とハウジング２１とを装着するようにしてもよいが、筒体２０を設けることによって、緩衝器本体Ｄの強度が補償され、ジャッキ室Ｊ内の圧力による変形等の悪影響を防止でき、さらに、シリンダ２へのスナップリング２４，２５の取付溝を設けることによるシリンダ強度の低下を防止できるといった利点がある。
【００２９】
戻って、ポンプロッド１９は、パイプ状とされて、キャップ１２の中央部に設けた孔１２ｃ内に基端が挿入され、スナップリング２６によってキャップ１２に固定されるとともに、中間部の所定位置にポンプロッド１９の内外を連通する車高調整ポート７が開口されている。
【００３０】
そして、この実施の形態における車高調整機能付緩衝器１の場合、供給通路６の途中に絞り弁２７が設けられており、ポンプ室Ｐからジャッキ室Ｊへ移動する作動油は必ずこの絞り弁２７を通過するように設定されている。この絞り弁２７は、具体的には、ポンプロッド１９の先端内周に圧入されるプラグ２８の中心部に設けられている。なお、プラグ２８はポンプロッド１９の先端内周に螺着されて設けられるとしてもよい。
【００３１】
さらに、上記キャップ１２の孔１２ｃは、同じくキャップ１２に内設される通路１２ｄおよびキャップ１２の外周に設けた環状溝１２ｅ、シリンダ２に環状溝１２ｅに対向するように設けた孔２ａ、筒体２０にジャッキ室Ｊおよび孔２ａに対向するように設けた孔２０ａを介してジャッキ室Ｊに連通され、これによって、ジャッキ室Ｊはポンプ室Ｐに連通される。つまり、この実施の形態にあっては、ポンプ室Ｐとジャッキ室Ｊとを連通する供給通路６は、ポンプロッド１９内、孔１２ｃ、通路１２ｄ、環状溝１２ｅおよび孔２ａ，２０ａによって形成されている。
【００３２】
そしてさらに、ポンプロッド１９の基端となる図１中上端には、上記した絞り弁２７とは別に、中央部に絞り８として機能する孔を備えた弁体４０が積層され、この弁体４０は、弁体４０と孔１２ｃの図１中上面となる底部との間に介装されるバネ４１によって、常にポンプロッド１９の基端となる図１中上端を閉塞する方向に附勢されている。そして、上記弁体４０とバネ４１によって逆止弁９が構成され、この逆止弁９は、供給通路６の途中であって車高調整ポート７よりジャッキ室Ｊ側に設けられ、また、弁体４０に設けられた絞り８によって、供給通路６は常時連通状態に保たれ、絞り８と逆止弁９は供給通路６に並列配置されている。
【００３３】
なお、絞り８と逆止弁９の構成は上記した以外の構成によって供給通路６の途中であって車高調整ポート７よりジャッキ室Ｊ側へ並列配置されてもよいが、孔空き逆止弁をポンプロッド１９の基端となる図１中上端に設ける構成を採用することで、絞り８と逆止弁９を省スペースかつ少ない部品点数で供給通路６に並列配置することができ、製造コストを低減し車高調整機能付緩衝器１を小型とすることができる。
【００３４】
また、ポンプ室Ｐは、ピストンロッド１０の伸側室Ｒ２に対向する側部から開口してピストンロッド１０の中空部１０ａに連通する透孔１０ｃによって、伸側室Ｒ２に連通されている。この透孔１０ｃの伸側室Ｒ２側の開口端側には、ピストンロッド１０の先端にピストン３とともに組み付けられる逆止弁３１が設けられており、この逆止弁３１は、伸側室Ｒ２からポンプ室Ｐへ向かう作動油の流れのみを許容するようになっている。すなわち、吸込通路５は、本実施の形態の場合、上記透孔１０ｃと逆止弁３１とで構成されている。なお、逆止弁３１は、詳しくは、ピストンロッド１０の先端にピストン３より伸側室Ｒ２側に組み付けられる二つのディスク３２，３３で透孔１０ｃに対向するとともに伸側室Ｒ２に孔３２ａを介して連通されるバルブ室３４を形成し、当該バルブ室３４内に孔３２ａを閉塞する方向に附勢される弁体３５を収容するようにして構成されている。
【００３５】
なお、ディスク３２より下方側には、ロッドガイド１１の上端に積層されるクッション３６に衝合するディスク３７がディスク３２と同様にピストンロッド１０の先端に組み付けられており、このディスク３７は、ディスク３２に直接積層されることから、孔３２ａを閉塞しないように凹部３７ａが形成されている。
【００３６】
そして、このディスク３７を設けることにより、緩衝器本体Ｄの伸び切り時に、逆止弁３１に負荷が作用しないようになっているとともに、孔３２ａがクッション３６によって閉塞されてしまう不具合が無いようになっており、また、孔３２ａの端部でクッション３６を齧ってしまうことが無いようになっている。
【００３７】
このように構成されたポンプ室Ｐは、上述したところから、緩衝器本体Ｄが伸長するとその容積を増大させて、吸込通路５を介して伸側室Ｒ２内の作動油を吸引し、逆に、緩衝器本体Ｄが圧縮されると容積が減少して、供給通路６を介してジャッキ室Ｊへ作動油を供給するようになっている。なお、ポンプ室Ｐが緩衝器本体Ｄの伸長時に容積を増大させて高圧となる伸側室Ｒ２から作動油を吸い込むように設定されているので、緩衝器本体Ｄの伸長時に作動油を吸い込めなくなるという事態が生じないようになっており、確実にポンピング作動を行うことができる。
【００３８】
そして、この車高調整ポート７が設けられる位置は、緩衝器本体Ｄが所定長さ未満では車高調整ポート７がピストンロッド１０の中空部１０ａの内面に対向し、緩衝器本体Ｄが所定長さ以上では車高調整ポート７が圧側室Ｒ１に対向するように設定されている。つまり、緩衝器本体Ｄが所定長さ未満となる場合には、ポンプロッド１９がピストンロッド１０の中空部１０ａに深く挿入されており、ポンプロッド１９の車高調整ポート７が設けられる部位がピストンロッド１０内に挿入されている状態となって当該車高調整ポート７は中空部１０ａの内面で閉塞され、緩衝器本体Ｄが所定長さ以上となる場合には、ポンプロッド１９がピストンロッド１０の中空部１０ａに浅く挿入されており、ポンプロッド１９の車高調整ポート７が設けられる部位がピストンロッド１０から突出して圧側室Ｒ１に対向する状態となって当該車高調整ポート７が圧側室Ｒ１に連通されるようなるのである。
【００３９】
なお、本実施の形態においては、ピストンロッド１０の先端には、中空部１０ａに嵌合してポンプロッド１９の外周に摺接するピストンロッド１０の先端の外径より小径なソケット３８が取付けられており、車高調整ポート７の開閉はソケット３８によって行われることになる。このようにソケット３８を用いることで、と、車高調整ポート７の開閉のために車高調整機能付の緩衝器では長尺となりがちなピストンロッド１０の先端を通常の緩衝器と同程度に設定することができるとともに、車高調整機能付緩衝器１の重量増加を抑制することが可能となる。
【００４０】
そして、緩衝器本体Ｄが所定長さ未満となる範囲で伸縮する場合、上記車高調整ポート７が閉塞されている状態であるので、ポンプ室Ｐは、ポンピング作動によって供給通路６を介してジャッキ室Ｊへ作動油を供給して、ジャッキ室Ｊの容積が増大して懸架バネ受４をシリンダ２に対して図１中下方へ押し下げるので、車高調整機能付緩衝器１の全長が長くなり、車高を高くすることができる。また、上記ポンピング作動によってポンプ室Ｐからジャッキ室Ｊへ作動油を供給する際には、弁体４０がバネ４１の附勢力に抗してピストンロッド１０の図１中上端となる基端から離脱して供給通路６を大きく開放するので、作動油は抵抗無く供給流路６を通過してジャッキ室Ｊへ移動することになり、車高を速やかに高くすることが可能となっている。
【００４１】
なお、ジャッキ室Ｊへ過剰に作動油が供給されてジャッキ室Ｊの容積が過剰に増大するような事態となる場合には、筒体２０およびシリンダ２を貫通するリリーフポート３９が設けてあり、このリリーフポート３９を介してジャッキ室Ｊが圧側室Ｒ１に連通されてジャッキ室Ｊから作動油が流出して、懸架バネ受４がハウジング２１から抜け出てしまうような事態が生じないようになっている。
【００４２】
そして、本実施の形態の場合、リリーフポート３９は、リザーバ室Ｒ３に連通されるのではなく、リザーバ室Ｒ３より高圧傾向となる圧側室Ｒ１へ連通されるので、ジャッキ室Ｊからリリーフポート３９を介して作動油を圧側室Ｒ１へ流出させる際に、ポンプ室Ｐ内の圧力減少が大きくならずにすみ、車高調整機能付緩衝器１が発生している減衰力が急激に減少してしまうような事態が生じず、自動二輪車の車体姿勢変化が急激となって搭乗者に違和感を抱かせたり、車両における乗心地を損なったりすることが無い。
【００４３】
つづいて、緩衝器本体Ｄが所定長さ以上となる範囲となる場合、上記車高調整ポート７が圧側室Ｒ１に連通されている状態であるので、ジャッキ室Ｊは供給通路６及び車高調整ポート７を介して圧側室Ｒ１へ連通されて、ジャッキ室Ｊから作動油が圧側室Ｒ１へ流出することが可能となり、車体重量の負荷によって懸架バネ受４とハウジング２１とが接近し、車高調整ポート７が閉塞される緩衝器本体Ｄが所定長さ未満となるまでジャッキ室Ｊが押しつぶされて容積が減少し、車高調整機能付緩衝器１の全長が所定の長さとなるまで短くなり、車高が所定の車高に低くなってその状態に維持される。
【００４４】
このように本実施の形態における車高調整機能付緩衝器１は、従来の車高調整機能付緩衝器と同様に、緩衝器本体Ｄの伸縮作動によってポンプ室Ｐの容積を増減させ、ポンピング作動によってジャッキ室Ｊへ流体を供給して車高調整機能付緩衝器１の全長を所定長さまで長くしてその所定長さを維持することが出来、これによって自動二輪車の車高を所定高さに維持するのである。
【００４５】
そして、この実施の形態における車高調整機能付緩衝器１の場合、供給通路６の途中に絞り弁２７が設けられており、ポンプ室Ｐからジャッキ室Ｊへ移動する作動油は必ずこの絞り弁２７を通過するように設定されているので、ポンプ室Ｐからジャッキ室Ｊへ供給される作動油の流量が、この絞り弁２７によって制限され、ジャッキ室Ｊへ作動油が過剰に供給されてしまう不具合もない。
【００４６】
また、ポンプ室Ｐからジャッキ室Ｊへ供給される作動油の流量が、絞り弁２７によって制限され、ジャッキ室Ｊへ作動油が過剰に供給されてしまうことがないので、ジャッキ室Ｊの容積増加が急激にすぎることが無くなり、車高が過剰に高くなってしまってから所定の車高へ低下するといった動作が頻繁に繰り返されることが防止され、車高を狙った所定の車高で安定させることが可能となる。
【００４７】
したがって、この車高調整機能付緩衝器１では、車高を所定の車高に確実に維持することが可能となるのである。
【００４８】
さらに、車高調整機能付緩衝器１にあっては、供給通路６の途中であって車高調整ポート７よりジャッキ室Ｊ側に、絞り８とポンプ室Ｐ側からジャッキ室Ｊ側へ向かう流れのみを許容する逆止弁９とを並列に設けてあり、車高調整ポート７がジャッキ室Ｊと圧側室Ｒ１を連通させる状態にあっても、ジャッキ室Ｊから圧側室Ｒ１へ向かう作動油は必ず絞り８を通過せざるを得ず、絞り８はジャッキ室Ｊから圧側室Ｒ１へ向かう作動油の流れに抵抗として機能するので、車高調整ポート７の開口断面積を大きくしても、車体がピッチング時などに急激に車高が低下する事態を招来する不具合を生じない。
【００４９】
すなわち、本実施の形態における車高調整機能付緩衝器１にあっては、車高調整ポート７の開口断面積を従来のそれより大きくすることが可能であり、車高調整ポート７の開口断面積を大きく設定することで、車高調整ポート７が供給通路６を圧側室Ｒ１に連通する状態において、ポンプ室Ｐから圧側室Ｒ１へ作動油の向かう流れを車高調整ポート７が妨げる事態を防止することができ、ジャッキ室Ｊへポンプ室Ｐから作動油を供給すべきでない場合に確実にポンプ室Ｐから供給される作動油を車高調整ポート７から圧側室Ｒ１へ流出させて、車高が所定の車高以上となってしまうという不具合が解消されるのである。
【００５０】
なお、本願発明にあっては、絞り８は必ずしも設けずともよいが、上記したところから理解できるように、絞り弁２７は、ポンプ室Ｐからジャッキ室Ｊへ供給される流体の流量を制限する機能を発揮し、絞り８は、ジャッキ室Ｊから圧側室Ｒ１へ流出する流体の流量を制限する機能を発揮する。そして、ポンプ室Ｐからジャッキ室Ｊへ供給される流体の流量制限とジャッキ室Ｊから圧側室Ｒ１へ流出する流体の流量制限のそれぞれを異なる絞り８と絞り弁２７で行うようにしているため、ピッチング等による車高変化を抑制と過剰に車高が高くなってしまうことの抑制とを両立でき、これら抑制効果のそれぞれを別々に最適とする設定が可能となる。したがって、絞り８および逆止弁９の効果を期待しつつ、ポンプ室Ｐからジャッキ室Ｊへ移動する作動油の流量を制限してジャッキ室Ｊへ作動油が過剰に供給されてしまう不具合を防止するという観点からは、絞り弁２７は、供給通路６の途中であって車高調整ポート７よりポンプ室Ｐ側に配置されるとよい。また、ポンプ室Ｐからジャッキ室Ｊへ移動する作動油の流量を制限してジャッキ室Ｊへ作動油が過剰に供給されてしまう不具合を防止するという観点からは、供給通路６中であれば、絞り弁２７をどのような位置に配置するようにしてもよく、さらに、絞り弁２７に絞り８としての機能を持たせる場合には、絞り弁２７を車高調整ポート７よりジャッキ室Ｊ側へ配置して絞り８および逆止弁９を廃止するようにすることも可能である。
【００５１】
また、本実施の形態における車高調整機能付緩衝器１にあっては、シリンダ２とは別体の容器１３内にリザーバ室Ｒ３を設けるようにしているので、緩衝器本体Ｄの外径を大型化させず、かつ、車高調整機能付緩衝器１の全長はそのままに有効ストローク長を長く設定することができ、車高調整機能付緩衝器１の車両への搭載性を向上させることが可能となる。
【００５２】
さらに、この実施の形態における車高調整機能付緩衝器１の場合、ベースバルブをシリンダ２とは別体の容器１３内に設けているので、車高調整機能付緩衝器１の全長はそのままに有効ストローク長をより一層長く設定することができ、車高調整機能付緩衝器１の搭載性を著しく向上させることが可能となる。
【００５３】
以上で、本発明の実施の形態についての説明を終えるが、本発明の範囲は図示されまたは説明された詳細そのものには限定されないことは勿論である。
【００５４】
また、上記したところでは、車高調整機能付油圧緩衝器１が特に自動二輪車に適用されることを想定しているが、本発明の車高調整機能付緩衝器１は他の車両に適用することも可能であって、上記した作用効果を発揮できることは当然である。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明の一実施の形態における車高調整機能付緩衝器の縦断面図である。
【符号の説明】
【００５６】
１  車高調整機能付緩衝器
２  シリンダ
２ａ，１２ｃ，２０ａ，３２ａ  孔
３  ピストン
３ａ，３ｂ  通路
４，４２  懸架バネ受
４ａ  バネ受本体
４ｂ  シート部
５  吸込通路
６  供給通路
７  車高調整ポート
８  絞り
９，１５，３１  逆止弁
１０  ピストンロッド
１０ａ  中空部
１０ｂ  アイ型ブラケット
１０ｃ  透孔
１１  ロッドガイド
１２  キャップ
１２ａ  取付孔
１２ｂ  通孔
１２ｄ  通路
１２ｅ  環状溝
１３  容器
１４  仕切部材
１４ａ，１４ｂ  通路
１６，１７，１８  リーフバルブ
１９  ポンプロッド
２０  筒体
２１  ハウジング
２１ａ，２２  筒部
２１ｂ，２３  フランジ部
２４，２５，２６  スナップリング
２７  絞り弁
２８  プラグ
２９  フリーピストン
３０  管路
３２，３３，３７  ディスク
３４  バルブ室
３５，４０  弁体
３６  クッション
３７ａ  凹部
３８  ソケット
３９  リリーフポート
４１  バネ
Ａ  気体室
Ｄ  緩衝器本体
Ｊ  ジャッキ室
Ｌ  空間
Ｐ  ポンプ室
Ｒ１  圧側室
Ｒ２  伸側室
Ｒ３  リザーバ室
Ｓ  懸架バネ
【図１】
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