(57)【要約】【課題】  長期保存時におけるフロックが抑制され、かつ風味に優れた容器詰め茶飲料用原料茶葉を選定するための新しい鑑定方法を提供すること。【解決手段】  本発明の容器詰め飲料用原料茶葉の鑑定方法は、茶葉抽出液中のタンニン濃度に対するテオガリン濃度比を指標として茶葉を鑑定することで、フロックの発生しにくい茶葉を選出するものである。【選択図】  なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
茶抽出液中のタンニン濃度（Ａ）に対するテオガリン濃度（Ｂ）の濃度比（Ｂ／Ａ）を指標に用いた容器詰め茶飲料用原料茶葉の鑑定方法。
【請求項２】
茶抽出液中のタンニン濃度（Ａ）に対するテオガリン濃度（Ｂ）の濃度比（Ｂ／Ａ）が加熱殺菌前に０．１以下、及び／又は加熱殺菌後に０．０４以下であるものを良品とする請求項１記載の鑑定方法。
【請求項３】
茶抽出液が加熱殺菌前の状態であって、当該抽出液が緑茶抽出液の場合にはタンニン濃度（Ａ１）に対するテオガリン濃度（Ｂ１）の濃度比（Ｂ１／Ａ１）が０．０６以下、ジャスミン茶抽出液の場合には（Ｂ１／Ａ１）が０．１以下であるものを良品とする請求項１又は２記載の鑑定方法。
【請求項４】
茶抽出液が加熱殺菌後の状態であって、当該抽出液が緑茶抽出液の場合にはタンニン濃度（Ａ２）に対するテオガリン濃度（Ｂ２）の濃度比（Ｂ２／Ａ２）が０．０２以下、ジャスミン茶抽出液の場合には（Ｂ２／Ａ２）が０．０４以下であるものを良品とする請求項１又は２記載の鑑定方法。
【請求項５】
茶抽出液が、茶葉１重量部を４０〜９８℃の水５〜２００重量部に加え、攪拌しながら１〜６０分間抽出することにより調製されるものであることを特徴とする請求項1乃至３記載の鑑定方法。
【請求項６】
茶抽出液が、茶葉１重量部を４０〜９８℃の水５〜２００重量部に加え、攪拌しながら１〜６０分間抽出した後、１２１℃・１〜３０分（Ｆ０＝１〜３０）相当の加熱殺菌を行うことにより調製されるものであることを特徴とする請求項１、２又は４記載の鑑定方法。
【請求項７】
容器詰め茶飲料用にブレンドされた茶葉であって、ブレンド工程における管理基準を、茶葉１重量部を４０〜９８℃の水５〜２００重量部に加え、攪拌しながら１〜６０分間抽出することにより調製される茶抽出液の加熱殺菌前のタンニン濃度（Ａ１）に対するテオガリン濃度（Ｂ１）の濃度比（Ｂ１／Ａ１）が、緑茶の場合に０．０６以下、ジャスミン茶の場合に０．１以下としてブレンド調整されたものであることを特徴とする容器詰め茶飲料用原料茶葉。
【請求項８】
容器詰め茶飲料用にブレンドされた茶葉であって、ブレンド工程における管理基準を、茶葉１重量部を４０〜９８℃の水５〜２００重量部に加え、攪拌しながら１〜６０分間抽出した後、１２１℃・１〜３０分（Ｆ０＝１〜３０）相当の加熱殺菌を行うことにより調製される茶抽出液のタンニン濃度（Ａ２）に対するテオガリン濃度（Ｂ２）の濃度比（Ｂ２／Ａ２）が、緑茶の場合に０．０２以下、ジャスミン茶の場合に０．０４以下としてブレンド調整されたものであることを特徴とする容器詰め茶飲料用原料茶葉。
【請求項９】
請求項１乃至６記載の鑑定方法によって選ばれた茶葉及び／又は請求項７又は８記載の茶葉を原料として使用することを特徴とする容器詰め茶飲料。
【請求項１０】
請求項１乃至６記載の鑑定方法によって選ばれた茶葉及び／又は請求項７又は８記載の茶葉を原料として使用することを特徴とする容器詰め茶飲料の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、長期保存時におけるフロックの発生が抑制され、かつ風味に優れた容器詰め茶飲料に適した原料茶葉の鑑定方法、及び容器詰め茶飲料用にブレンドされた茶葉、及び容器詰め茶飲料とその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、茶飲料の摂取形態として、従来から行われている茶葉を急須等で浸出させて飲用する方法以外に、市販の容器詰め茶飲料を利用する消費者が増えており、容器詰め茶飲料の携帯性を利用して様々な場で茶飲料が飲用されるようになってきた。
一般的に容器詰め茶飲料は加熱などの然るべき殺菌処理によって微生物的な安全性が高められているが、加熱処理された容器詰め茶飲料を長時間保存すると、次第にフロック（綿状浮遊物及び／又は沈殿物）が発生するという問題がある。特にリキャップ性などの手軽さと中身が見える安心感から、容器詰め茶飲料はペットボトルのような透明容器で流通されることが主流となってきている状況において、このフロック発生現象は形状や大きさから微生物による汚染と誤認されやすいなど、茶飲料の視覚的な商品価値を著しく低下させる原因となる。
【０００３】
フロックの本体については、分子量が２万以上の水溶性高分子多糖成分であるとの報告（非特許文献１）や、茶成分の一つであるストリクチニンが加熱によってエラグ酸に分解され、このエラグ酸がタンパク質等と結合することによって形成される物質であるとの報告（特許文献１）等があるが、ポリフェノール、カフェイン、有機酸、金属イオン等、他成分の関与も推定され、フロックの発生原因や構成成分等については未解明な部分も多い。
これまでに提案されている容器詰め茶飲料のフロック発生を抑制乃至防止する方法としては、特定の成分の添加や処理を行う手段として、フロック発生の原因物質と考えられている成分を酵素などにより分解する方法（例えば特許文献２）、フロックの発生を抑制する成分を添加する方法（特許文献３）、フロックの発生を誘発し限外濾過やケイ藻土濾過によって物理的に除去する方法（例えば特許文献４）などがあげられる。
【０００４】
一方で、容器詰め茶飲料の製造に使用される原料茶葉は一般的に、品質の安定化や味の均一性のために、風味を考慮しながら鑑定された多数の茶葉を適宜ブレンドし、工業的に再製加工をしたものが用いられているが、フロックの発生は茶葉中の成分に依存するものであるため、その成分含量に着目して茶飲料用原料茶葉を選定することによって容器詰め茶飲料中のフロックを抑制する手段も提案されている。例えば、茶飲料中のストリクチニン含量を調整する茶飲料の製造方法（特許文献１）、及び茶葉中のストリクチニン含量を指標とした原料茶葉の選定方法（特許文献５）などが開示されている。
【特許文献１】特開２００３−２３５４５２号公報
【特許文献２】特開平８−２２８６８４号公報
【特許文献３】特開２０００−１１６３２７号公報
【特許文献４】特開平６−２６９２４６公報
【特許文献５】特開２００３−２３５４５１号公報
【非特許文献１】竹尾忠一、ソフトドリンクス技術資料、１号、１９９３年、ｐ．８５
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
茶飲料におけるフロックの発生を抑制する方法に関しては、上記のような様々な方法が開示されている。しかし、特定の成分の添加、酵素反応等の処理、茶飲料中の成分調整等の方法では他成分添加による風味への影響が大きく、また工程が煩雑化することで、香味成分の損出又はオフフレーバーの発生による品質の低下や生産性への悪影響が避けられない。そもそもフロックの発生は原料茶葉の成分に依存する部分が大きいため、根本的な問題の解決を求めると、フロックの発生しにくい原料茶葉を使用する事が最も重要であり、そのような茶葉を鑑定する手段が強く求められている。
これまでにフロック防止を目的とした茶葉の鑑定技術としては、茶飲料中や茶葉中のストリクチニン含量を指標とする方法が開示されているが、ストリクチニンは熱水による抽出操作においても徐々に分解が進み、さらに加熱殺菌後にはほとんど全量が分解してしまう程、熱に対して極めて不安定な物質であるため、測定のタイミングは加熱殺菌処理前の状態に限られてしまう。特に緑茶飲料では抽出・充填・殺菌などの処理過程で香味が大きく変化するため、最終製品の状態、すなわち加熱殺菌処理を施した状態で風味評価と同時にフロック発生の危険度評価を行えることが容器詰め茶飲料用原料茶葉の鑑定において特に重要である。
【０００６】
以上のように、これまでに知られている技術では、生産性・作業性・風味に悪影響を与えることなく、簡便にフロック発生を抑制乃至防止させた容器詰め茶飲料の製造、および原料茶葉の鑑定ができなかった。
そこで本発明はこれら問題点を克服し、フロック発生の危険性が極めて少ない茶飲料用原料茶葉の提供を目的とした茶葉鑑定方法を提供するものであり、また、その鑑定手段を利用した茶葉の製造方法、及び茶飲料の製造方法を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明者らは上記目的を達成すべく鋭意検討を重ねた結果、茶抽出液のタンニン濃度（Ａ）に対するテオガリン濃度（Ｂ）の濃度比（Ｂ／Ａ）を指標に用いた茶葉鑑定方法で選ばれる原料茶葉を用いることで、フロックの発生を長時間にわたって抑制乃至防止すると共に、風味の優れた容器詰め茶飲料を簡便に製造することが可能であることを見出し、本発明を完成するに至った。
即ち、本発明の容器詰め茶飲料用原料茶葉の鑑定方法は請求項１記載のとおり、茶抽出液中のタンニン濃度（Ａ）に対するテオガリン濃度（Ｂ）の濃度比（Ｂ／Ａ）を指標に用いる。
【０００８】
また、請求項２記載の本発明は請求項１記載の鑑定方法において、茶抽出液中のタンニン濃度（Ａ）に対するテオガリン濃度（Ｂ）の濃度比（Ｂ／Ａ）が加熱殺菌前に０．１以下、及び／又は加熱殺菌後に０．０４以下であるものを良品とする。
【０００９】
また、請求項３記載の本発明は請求項１又は２記載の鑑定方法において、茶抽出液が加熱殺菌前の状態であって、当該抽出液が緑茶抽出液の場合にはタンニン濃度（Ａ１）に対するテオガリン濃度（Ｂ１）の濃度比（Ｂ１／Ａ１）が０．０６以下、ジャスミン茶抽出液の場合には（Ｂ１／Ａ１）が０．１以下であるものを良品とする。
【００１０】
また、請求項４記載の本発明は請求項１又は２記載の鑑定方法において、茶抽出液が加熱殺菌後の状態であって、当該抽出液が緑茶抽出液の場合にはタンニン濃度（Ａ２）に対するテオガリン濃度（Ｂ２）の濃度比（Ｂ２／Ａ２）が０．０２以下、ジャスミン茶抽出液の場合には（Ｂ２／Ａ２）が０．０４以下であるものを良品とする。
【００１１】
また、請求項５記載の本発明は請求項１乃至３記載の鑑定方法において、茶抽出液が茶葉１重量部を４０〜９８℃の水５〜２００重量部に加え、攪拌しながら１〜６０分間抽出することにより調製されるものであることを特徴とする。
【００１２】
また、請求項６記載の本発明は請求項１、２又は４記載の鑑定方法において、茶抽出液が、茶葉１重量部を４０〜９８℃の水５〜２００重量部に加え、攪拌しながら１〜６０分間抽出した後、１２１℃で１〜３０分（Ｆ０＝１〜３０）相当の加熱殺菌を行うことにより調製されるものであることを特徴とする。
【００１３】
また、本発明の容器詰め茶飲料用原料茶葉は請求項７記載のとおり、容器詰め茶飲料用にブレンドされた茶葉であって、ブレンド工程における管理基準を、茶葉１重量部を４０〜９８℃の水５〜２００重量部に加え、攪拌しながら１〜６０分間抽出することにより調製される茶抽出液の加熱殺菌前のタンニン濃度（Ａ１）に対するテオガリン濃度（Ｂ１）の濃度比（Ｂ１／Ａ１）が、緑茶の場合に０．０６以下、ジャスミン茶の場合に０．１以下としてブレンド調整されたものである。
【００１４】
また、本発明の容器詰め茶飲料用原料茶葉は請求項８記載のとおり、容器詰め茶飲料用にブレンドされた茶葉であって、ブレンド工程における管理基準を、茶葉１重量部を４０〜９８℃の水５〜２００重量部に加え、攪拌しながら１〜６０分間抽出した後、１２１℃で１〜３０分（Ｆ０＝１〜３０）相当の加熱殺菌を行うことにより調製される茶抽出液のタンニン濃度（Ａ２）に対するテオガリン濃度（Ｂ２）の濃度比（Ｂ２／Ａ２）が、緑茶の場合に０．０２以下、ジャスミン茶の場合に０．０４以下としてブレンド調整されたものである。
【００１５】
また、本発明の容器詰め茶飲料の製造方法は請求項９記載のとおり、請求項１乃至６記載の鑑定方法によって選ばれた茶葉及び／又は請求項７又は８記載の茶葉を原料として使用することを特徴とする。
【００１６】
また、本発明の容器詰め茶飲料は請求項１０記載のとおり、請求項１乃至６記載の鑑定方法によって選ばれた茶葉及び／又は請求項７又は８記載の茶葉を原料として使用することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の原料茶葉鑑定法によれば、フロック発生を長時間にわたって抑制乃至防止された容器詰め茶飲料用原料茶葉の提供が可能であり、特別な装置や工程を必要とすることなく、風味の良い容器詰め茶飲料を製造する事ができる。タンニン、及びテオガリン濃度は加熱殺菌工程前後のどちらの値でも採用することが可能であるため、作業上の制限がほとんどなく、簡便に鑑定を行うことが可能である。
テオガリンとフロック発生のメカニズムに関しては、はっきりと解明されてはいないが、テオガリンはフロックの核となる結合体生成において触媒的な働きをするために、その含有量が多いとフロックの発生が起こるものと推定される。なお、このテオガリンの含有量とフロック発生との関係はこれまでに何ら知られておらず、テオガリンを指標とした茶葉の鑑定方法は全く新規なものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明を詳細に説明する。  
本発明において容器詰め茶飲料とは、金属缶やプラスチック容器、ペットボトル、ガラス瓶、紙容器等の密封容器に茶飲料を充填して製品化されたものを示す。中でも外観が商品価値に大きく影響を与えるペットボトルや透明プラスチック容器、ガラス瓶などの透明容器において特にフロックの抑制技術が強く求められている。
【００１９】
また、茶飲料とは、茶葉を原料として抽出、加工された飲料を意味する。ここで茶葉とは茶樹Ｃａｍｅｌｌｉａ ｓｉｎｅｎｓｉｓ）の葉又は茎、或いはこれらを原料として製造された加工品を指し、例えば、緑茶（煎茶、玉露、茎茶、かぶせ茶、碾茶、抹茶、番茶、ほうじ茶、釜炒り茶等）、ジャスミン茶等の花茶（緑茶にジャスミン、蓮、桂花、柚子、菊等の香りを着香させたもの）等の不発酵茶、ウーロン茶等の半発酵茶、紅茶等の発酵茶を挙げることができる。
【００２０】
本発明においては、特にフロックの発生が起こりやすい緑茶や花茶等の不発酵茶を対象の茶飲料とするのが好ましい。また、近年では、その手軽さや品質の安定性から茶飲料の製造に茶抽出物を用いるケースも多い。茶抽出物とは茶葉を水又は含水有機溶媒で抽出し、遠心分離や濾過などの固液分離手段で不溶物を除去した茶抽出液、或いはこれをエバポレーターや凍結乾燥機などにより濃縮液や乾燥物の形態にした茶葉可溶性成分の加工品であり、茶葉抽出液と成分的に何ら変わらないため、本発明の茶飲料原料用茶葉の概念に含まれる。茶飲料製造時における茶抽出物の添加方法としては、茶葉とブレンドして用いる、茶葉を抽出・濾過した茶抽出液に加える、などが挙げられるが、作業性や工程の都合に応じて適宜選択すればよく、どのような方法で添加しても構わない。
本発明の原料茶鑑定方法は、茶抽出液中のテオガリン含有量が多いとフロックが発生しやすいという知見に基づき、茶抽出液中のタンニン濃度に対するテオガリン濃度を指標としてフロックの発生しにくい茶葉を鑑定するものである。
【００２１】
本発明におけるテオガリンとはケミカルアブストラクツ登録番号（ＣＡＳ登録番号）が１７３６５−１１−６の公知化合物で、比較的弱い抗酸化活性が確認されている以外には特に有用な機能は見いだされていない（例えば、Ｃ．Ｈｏｎｇ、他３名、Ｊ．Ｐｈａｒｍ．Ｐｈａｒｍａｃｏｌ．、第４７巻、１９９５年、ｐ．１３８参照）。本化合物はタンニン成分の一種として茶葉中に含まれる微量成分であることが知られ、茶葉以外にもウラジロガシ（Ｑｕｅｒｃｕｓ ｓｔｅｎｏｐｈｙｌｌａ）の樹皮（必要ならばＨ. Ｎｉｓｈｉｍｕｒａ、他２名、Ｐｈｙｔｏｃｈｅｍｉｓｔｒｙ、第２３巻、第１１号、１９８４年、ｐ．２６２１を参照）等に存在しており、これらの素材を原料として自体公知の方法で単離精製した標準物質を使用し、ＨＰＬＣ等の分析手段で定量分析することができる。
【００２２】
茶葉を抽出した際のテオガリン抽出濃度は、同一の抽出条件でも茶葉の形態や種類によって異なるため、タンニンの抽出濃度を基準としてテオガリン濃度を評価することで良好な結果が得られる。茶葉中のテオガリン含有量は中国産の花茶や日本産緑茶の１番茶、２番茶に多く、特にジャスミン茶などの花茶では緑茶と比較して２〜３倍量のテオガリンを含有しているため、テオガリン抽出濃度とフロック発生の挙動関係も緑茶と花茶で少し異なってくる。この、緑茶と花茶における差異は、産地土壌、茶葉品種、製茶方法などの違いによるものであると推察される。
【００２３】
また、本発明におけるタンニンとは茶中のポリフェノールを総称した成分であり、従来から用いられている公定法（日本食品分析センター編、「五訂  日本食品標準成分分析マニュアルの解説」、中央法規、２００１年７月、ｐ.２５２参照）を用いて定量することができる。なお、タンニンは茶飲料の呈味性における主要な成分であるため、一般的な茶飲料の製造においても茶成分濃度を調整するために本公定法が利用されている。
【００２４】
本発明における茶葉鑑定方法において、これらタンニンとテオガリンを測定するための茶抽出液の調製手段は、一定の抽出条件にて茶葉を抽出後、これを除去して得られるものであり、一定の抽出条件としては茶葉に対して５〜２００倍量の４０〜９８℃に調整した水にて１〜６０分間の攪拌抽出を行うのが良く、好ましくは茶葉に対して１０〜１００倍量の４５〜９５℃に調整した水にて２〜３０分間の攪拌抽出を行うのが良く、さらに好ましくは茶葉に対して２０〜５０倍量の５０〜９０℃に調製した水にて３〜１０分間の攪拌抽出を行うのが良く、これら範囲から適宜設定することが可能であるが、その具体例を挙げれば、茶葉1重量部を７０℃の水３０重量部中で攪拌しながら５分間抽出する条件を提示することができる。なお、茶抽出物を用いる場合は、すでに茶葉から内容成分が抽出されてある状態であるため、抽出温度や時間にかかわらず、適宜水又は熱水に溶解するだけで該茶抽出液の調製が可能である。
【００２５】
本発明の茶葉鑑定方法は、加熱殺菌を施していない茶抽出液中のタンニン含有濃度（Ａ１）とテオガリン含有濃度（Ｂ１）の濃度比（Ｂ１／Ａ１）が緑茶抽出液の場合は０．０６以下、花茶抽出液の場合には０．１以下である茶葉を良品と判定する。タンニン含有濃度を一定にした場合、テオガリン含有濃度が少なくなるほどフロックは発生しにくくなるので、その値は緑茶葉に関しては０．０４以下であるのがより好ましく、０．０２以下であるのが特に好ましい。また、花茶葉に関しては０．０９以下がであるのがより好ましく、０．０８以下であるのが更に好ましく、０．０６以下が殊更に好ましく、０．０４以下であるのが特に好ましい。なお、テオガリンは茶に通常に含まれている呈味性成分であるので、その含有濃度が極端に低いと茶本来の風味バランスが損なわれてしまうため、その比はいずれの茶葉においても０．０００１以上であるのが好ましい。
【００２６】
また、テオガリンは加熱殺菌工程後にも、加熱前調合液中の含有量に比例して残存するために、加熱試作後の風味確認時や実際に容器詰め茶飲料として製造された後にもタンニンに対する濃度比を指標としてフロック発生の可能性を評価することが可能である。
【００２７】
この場合にも茶抽出液の調製手段は、一定の茶葉抽出及び加熱殺菌条件を用いて行うのが良い。すなわち、前記した一定の抽出条件にて茶抽出液を調製後、通常用いられる加熱条件として例えば、１２１℃で１〜３０分（Ｆ０＝１〜３０）相当の条件で加熱殺菌を行えば良く、好ましくは１２１℃で３〜２０分（Ｆ０＝３〜２０）相当の条件で加熱殺菌を行えば良く、さらに好ましくは１２１℃で５〜１５分（Ｆ０＝５〜１５）相当の条件で加熱殺菌を行えば良く、これら範囲から適宜設定することが可能である。その具体例を挙げれば、茶葉１重量部を７０℃の水３０重量部中で攪拌しながら５分間抽出した抽出液を必要に応じて適宜希釈し、１２１℃で１０分間加熱殺菌を行う条件を提示することができる。また、加熱前に希釈や調合などの工程を加えても何ら問題はない。
【００２８】
本発明の茶葉鑑定方法はこのようにして得られる加熱殺菌処理が行われた茶抽出液中のタンニン含有濃度（Ａ２）とテオガリン含有濃度（Ｂ２）の濃度比（Ｂ２／Ａ２）が緑茶葉において好ましくは０．０２以下、より好ましくは０．０１５以下を良品として判定する。また花茶葉においては０．０４以下であるのが好ましく、０．０３５以下であるのがより好ましく、０．０３以下であるのが特に好ましい。加熱殺菌工程後の値を指標とすると、フロック発生の可能性とともに風味の評価も同時に行う事が出来るため効率が良く、加熱殺菌された抽出液を密封した市販茶飲料の形態においても評価を行う事ができる。
【００２９】
また、本発明の鑑定方法は、タンニン濃度に対するテオガリン濃度比が望ましい値でなかった茶葉でも、他の茶葉とブレンドし、望ましい値となるように調整するという、原料茶葉製造におけるブレンド工程の管理手段として利用することも可能である。通常、茶飲料用原料茶葉を製造する際には、風味を調節しながら複数の茶葉をブレンドし、品質の安定化や味の均一性を整えている。すなわち、風味のみならず、タンニン抽出濃度に対するテオガリン抽出濃度をブレンド時の鑑定の指標に加えて、フロックの発生が抑制乃至防止された茶飲料用原料茶葉を製造することができる。
【００３０】
本発明の鑑定方法によって選ばれた茶葉を原料として使用することを特徴とした容器詰め茶飲料の製造方法は、通常実施されているどのような方法を用いても構わない。なお、原料となる茶葉を予め抽出し、乾燥などの工程を経て茶抽出物という形にしてから用いても何ら問題はない。
【００３１】
容器詰め茶飲料の一般的な製造工程としては、まず、原料となる茶葉を２０〜５０倍重量の水にて抽出する。抽出時間及び温度は使用する茶葉の種類や、求める茶飲料の品質や呈味性（例えば低温で抽出すると旨みが強くなり高温で抽出すると渋味が強くなる）等によって適宜調整するが、通常は４５〜９５℃で３〜３０分の抽出を行い、必要に応じて抽出操作中に撹拌を行う。
【００３２】
次いで茶殻等の不溶物を濾過や遠心分離等により除去することにより茶抽出液を得る。これに、水を加えて飲用に適した濃度に希釈し、必要に応じて酸化防止のために１００〜２０００ｐｐｍのアスコルビン酸又はその塩等を添加したり、１００〜２０００ｐｐｍの炭酸水素ナトリウム等を添加することでｐＨを５．０〜７．０に調整したりして、茶飲料調合液とする。
【００３３】
最後にこの茶飲料調合液を金属缶やプラスチック容器、ペットボトル、ガラス瓶、紙容器等の密封容器に充填して茶飲料として製品化する。これら工程中には必要に応じて殺菌工程が含まれていてもよい。また、この工程内のいずれの時点においても、そのタンニン濃度に対するテオガリン濃度を測定することで、フロック抑制の指標とする管理基準を設定する事が可能である。
【００３４】
容器詰め茶飲料の製造時には、主原料の茶葉以外に、副原料として玄米や各種植物の葉、茎、根等をブレンドしたものや、酸化防止剤、保存料、環状オリゴ糖、食物繊維、乳化剤、色素、香料、安定剤、ｐＨ調整剤、酸味料、甘味料、果汁、栄養強化剤等を単独又は組み合わせて使用しても構わない。
【００３５】
なお、本発明におけるフロック抑制乃至防止効果を補完又は増強のために、必要に応じて公知のフロック発生の抑制乃至防止方法、例えば、酵素処理により水溶性高分子多糖成分を分解する方法、原因物質や沈殿（フロック）を限外濾過やケイ藻土濾過によって物理的に取り除く方法やフロック抑制物質の添加などの方法を容器詰め茶飲料製造工程中に組み込んでも問題はない。すなわち、本発明の鑑定方法によって、タンニン抽出濃度に対するテオガリン抽出濃度が望ましい値でない茶葉を原料として用いた場合のみ上記フロック発生の抑制乃至防止方法を実行するなど公知の方法と組み合わせて使用することで、従来行われていた無駄な工程の省略が可能となる。
【実施例】
【００３６】
以下に試験例を挙げ、本発明をさらに詳しく説明する。ただし、本発明はこれに限定されるものではない。
本実施例では、茶抽出液中のテオガリンとタンニンの濃度を以下の方法により求めた。
【００３７】
≪テオガリン濃度の測定方法≫
装置          ：アライアンスＨＰＬＣ／ＰＤＡシステム（日本ウォーターズ）
カラム        ：Ｍｉｇｈｔｙｓｉｌ  ＲＰ−１８  ＧＰ、４．６ｍｍφ×１５０ｍｍ（５μｍ）（関東化学）
移動相（Ａ液）：体積比でアセトニトリル：０．０５％リン酸水＝２５：１０００
移動相（Ｂ液）：体積比でアセトニトリル：０．０５％リン酸水：メタノール＝１０：４００：２００
グラジエント  ：注入３分後から２５分後にＡ液１００％からＢ液１００％に達するリニアグラジエント
流速          ：１ｍｌ／ｍｉｎ
検出          ：ＵＶ２７５ｎｍ
カラム温度    ：４０℃
【００３８】
≪タンニン濃度の測定方法≫
日本食品分析センター編、「五訂  日本食品標準成分分析マニュアルの解説」、中央法規、２００１年７月、ｐ.２５２に記載の公定法（酒石酸鉄試薬法）に従って求めた。
【００３９】
試験例１：
タンニン濃度を一定に調整した茶抽出液に含まれるテオガリン濃度と、フロック生成との関係を次の方法で調べた。
無作為に選択した計２０検体の茶葉（日本産緑茶（煎茶）及び中国産ジャスミン茶各１０検体）の各々１００ｇを、７０℃の蒸留水３０００ｇ中に加え、攪拌しながら５分間抽出した。攪拌は、茶葉投入直後、２分経過後、４分経過後にそれぞれ２０回／１５秒で行った。この抽出液を１００メッシュのステンレスフィルターに通して茶葉を分離した後、濾紙（Ｎｏ．２６、東洋濾紙（株）製）を用いて濾過し、２７００ｇの茶抽出液を得た。この茶抽出液のタンニン濃度が、緑茶の場合は５５ｍｇ／１００ｍｌ、若しくはその２倍、４倍濃度となるように、ジャスミン茶の場合は５０ｍｇ／１００ｍｌ、若しくはその２倍、４倍濃度になるようにイオン交換水で希釈した後、Ｌ−アスコルビン酸と炭酸水素ナトリウムを希釈後の茶抽出液１０００ｇあたり０．３ｇずつ加え、調合を行った。
【００４０】
この調合済み茶抽出液を約８０℃に加熱した後、耐熱性ガラス容器に３００ｇずつホットパック充填して密封し、レトルト殺菌処理（１２１℃、１０分間）を行って容器詰め茶飲料とした。このようにして製造した容器詰め茶飲料を室温まで冷却後、５５℃の恒温機中に保存し、フロックの発生を保存１４日目まで経日的に目視観察した。
【００４１】
この観察において、保存５日以前にフロックが発生した場合を「不適」、保存５日後から１４日以前にフロックが発生した場合を「適」、保存１４日目の時点でもフロックの発生が見られなかった場合を「好適」と評価した。また、抽出液、容器詰め茶飲料の各段階においてタンニン濃度およびテオガリン濃度を測定した。測定はサンプル溶液又はその希釈液を０．４５μｍメンブランフィルター（ＤＩＳＭＩＣ−１３ＨＰ、東洋濾紙（株）製）で濾過した後、上記条件で行った。これらフロック発生確認と成分測定の結果を表１に示す。
【００４２】
試験例２：
試験例１でフロックの発生が認められた茶葉とフロックの認められなかった茶葉とを、当該茶葉抽出液のタンニン濃度に対するテオガリン濃度を指標として製造実施例１乃至３に記載のブレンド方法により、茶葉原料（Ｒ１１、Ｒ１２、Ｊ１１）を作製した。これら茶葉原料を用いて試験例１と同様に容器詰め茶飲料を作製し、フロック確認試験を行った。これらフロック発生確認と成分測定の結果を表１に示す。
【００４３】
製造実施例１：
茶葉Ｒ１と茶葉Ｒ５と茶葉Ｒ７をそれぞれ等量ずつブレンドし、緑茶葉原料Ｒ１１とした。
【００４４】
製造実施例２：
茶葉Ｒ２と茶葉Ｒ４と茶葉Ｒ８をそれぞれ等量ずつブレンドし、緑茶葉原料Ｒ１２とした。
【００４５】
製造実施例３：
茶葉Ｊ１と茶葉Ｊ２と茶葉Ｊ６と茶葉Ｊ９をそれぞれ等量ずつブレンドし、ジャスミン茶葉原料Ｊ１１とした。
【００４６】
試験例３：
試験例１でフロックの発生が認められた茶葉と市販の茶抽出物であるポリフェノンＧ（三井農林（株）製、成分組成：タンニン（Ａ）＝３７．４％含有、テオガリン（Ｂ）＝１．４２％）とを、当該茶葉抽出液のタンニン濃度に対するテオガリン濃度を指標として製造実施例４から６に記載のブレンド方法により、茶葉原料（Ｒ１３、Ｒ１４、Ｊ１２）を作製した。これら茶葉由来原料を用いて試験例１と同様に容器詰め茶飲料を作製し、フロック確認試験を行った。これらフロック発生確認と成分測定の結果を表１に示す。
【００４７】
製造実施例４：
茶葉Ｒ９の試験例１におけるタンニン含量とポリフェノンＧのタンニン含量を参考に、各々からの抽出タンニン量が１：１となるように計算し、これら茶葉原料を重量比として茶葉Ｒ９：ポリフェノンＧ＝７：１の割合で混合し、茶葉原料Ｒ１３とした。
【００４８】
製造実施例５：
茶葉Ｒ３及びＲ１０の試験例１におけるタンニン含量とポリフェノンＧのタンニン含量を参考に、茶葉Ｒ３とＲ１０の等量混合物とポリフェノンＧからの抽出タンニン量が２：１となるように計算し、これら茶葉原料を重量比として茶葉Ｒ３：茶葉Ｒ１０：ポリフェノンＧ＝７：７：１の割合で混合し、茶葉原料Ｒ１４とした。
【００４９】
製造実施例６：
茶葉Ｊ３、Ｊ４、及びＪ１０の試験例１におけるタンニン含量とポリフェノンＧのタンニン含量を参考に、茶葉Ｊ３、Ｊ４、及びＪ１０の等量混合物とポリフェノンＧからの抽出タンニン量が３：１となるように計算し、これら茶葉原料を重量比として茶葉Ｊ３：茶葉Ｊ４：茶葉Ｊ１０：ポリフェノンＧ＝７：７：７：１の割合で混合し、茶葉原料Ｊ１２とした。
【００５０】
【表１】
2008000044.tif 000002
【００５１】
表１に示した結果のとおり、茶抽出液中のテオガリン含有濃度（Ｂ１）がフロックの発生の有無に関係することが明らかであり、さらに、タンニン濃度（Ａ１）に対するテオガリン濃度（Ｂ１）との比率（Ｂ１／Ａ１）は容器詰め茶飲料におけるフロック発生と非常に強い相関が認められ、緑茶では（Ｂ１／Ａ１）＝０．０６以下、ジャスミン茶では（Ｂ１／Ａ１）＝０．１０以下でフロックの発生が抑制乃至防止されたことから、前記比率を茶葉鑑定における良品の指標として利用することで、フロックの発生を未然に回避できることが確認された。茶抽出液中のテオガリン含有濃度は緑茶に比べて、ジャスミン茶では２〜３倍程度高い値を示しており、テオガリン濃度とタンニン濃度の比率によるフロック発生との関係においても異なる挙動を示していた。
【００５２】
また、加熱殺菌後の容器詰め茶飲料の状態においても、当該溶液中のタンニン濃度（Ａ２）とテオガリン濃度（Ｂ２）との比率（Ｂ２／Ａ２）が緑茶では０．０２以下、ジャスミン茶では０．０４以下を良品の指標とした茶葉鑑定方法でフロック発生の可能性を事前に判定することができ、これら鑑定方法が非常に有用な手段となることは明らかである。
【００５３】
さらに、試験例２及び３の結果に示したとおり、試験例１でタンニン濃度に対するテオガリン濃度が多く結果的にフロックが発生し、飲料原料用には「不適」と判断された茶葉でも、「適」又は「好適」と判断された茶葉や市販の茶抽出物などを用いて本発明の茶葉鑑定方法の判定基準値を満たすようにブレンドすることで、フロックの発生が抑制乃至防止された茶飲料用原料に調製可能であることが確認された。
【００５４】
また、本発明の茶葉鑑定方法によって選ばれた茶葉、又はブレンドによって抽出液中のタンニン濃度に対するテオガリン濃度を鑑定の基準を満たすように調合された茶葉を使用して調製された容器詰め茶飲料は、常温保存で６ヶ月間に相当する５５℃で５日間保存した場合でもフロックの発生が抑制乃至防止されており、極めて保存性に優れたものであることが確認された。  
【産業上の利用可能性】
【００５５】
本発明の茶飲料用原料茶葉の鑑定方法は、長期保存時におけるフロックが抑制され、かつ風味に優れた容器詰め茶飲料用原料用茶葉を提供することができる点において産業上の利用可能性を有する。