(57)【要約】【課題】医療器具およびその製造方法において、長時間にわたって摩擦力を受けても、挿入部表面における潤滑性能を良好に保つことができるようにする。【解決手段】体内へ挿入して用いるために挿入部５２の表面に親水性潤滑層４を有する医療器具の製造方法であって、挿入部５２の基材１の外表面に、この外表面の接着性を向上する表面改質処理を施す表面改質工程と、この表面改質工程によって表面改質処理が施された表面改質部２に接着層３を形成する接着層形成工程と、この接着層形成工程によって形成された接着層３表面に、親水性潤滑層４を接着して形成する親水性潤滑層形成工程とを備える方法により製造する。【選択図】図２
2008119022.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
体内へ挿入して用いるために挿入部の表面に親水性潤滑層を有する医療器具の製造方法であって、
前記挿入部の基材の外表面に、該外表面の接着性を向上する表面改質処理を施す表面改質工程と、
該表面改質工程によって表面改質処理が施された前記外表面に接着層を形成する接着層形成工程と、
該接着層形成工程によって形成された前記接着層の表面に、前記親水性潤滑層を接着して形成する親水性潤滑層形成工程とを備えることを特徴とする医療器具の製造方法。
【請求項２】
前記接着層形成工程が、
前記挿入部を形成する基材の外表面を第１の極性溶媒に浸漬する浸漬工程と、
前記接着層を形成する溶質を、前記基材を膨潤させるまたは前記基材に含浸する第２の極性溶媒に溶解して接着層溶液を形成し、該接着層溶液を、前記浸漬工程によって浸漬処理された前記基材の外表面に塗布して層状に付着せしめる接着層溶液塗布工程と、
該接着層溶液塗布工程によって前記基材の外表面に層状に塗布された前記接着層溶液を乾燥して接着層を形成する接着層乾燥工程からなることを特徴とする請求項１記載の医療器具の製造方法。
【請求項３】
前記親水性潤滑層形成工程が、
前記親水性潤滑層を形成する溶質を、前記接着層を膨潤させるまたは前記接着層に含浸する第３の極性溶媒に溶解して親水性潤滑層溶液を形成し、該親水性潤滑層溶液を、前記接着層の表面に、前記親水性潤滑層溶液を塗布して層状に付着せしめる親水性潤滑層溶液塗布工程と、
該親水性潤滑層溶液塗布工程によって前記接着層の表面に塗布された親水性潤滑層溶液を乾燥して親水性潤滑層を接着せしめる親水性潤滑層乾燥工程と、
該親水性潤滑層乾燥工程によって固着された親水性潤滑層に、加温状態で水分を供給する水分供給工程とを備えることを特徴とする請求項１または２記載の医療器具の製造方法。
【請求項４】
前記接着層を形成する溶質は、
イソシアネート基、アミン基、カルボキシル基、アルデヒド基、および、ポリオール基またはヒドロキシル基のいずれかを含有し、
かつ、前記親水性潤滑層を形成する溶質は、
セルロース系高分子物質、ポリエチレンオキサイド系高分子物質、水溶性ナイロン、酸無水物基を有する高分子物質、ポリビニルピロリドン系高分子物質のいずれかから選択された高分子物質、または、その誘導体あるいは共重合体からなり、
前記親水性潤滑層乾燥工程、および前記水分供給工程の少なくともいずれかの工程において、前記接着層を形成する溶質の官能基と、前記親水性潤滑層を形成する溶質の官能基との間に共有結合を形成するようにしたことを特徴とする請求項２に従属する請求項３記載の医療器具の製造方法。
【請求項５】
体内へ挿入する挿入部を有する医療器具であって、
前記挿入部の外表面側の基材上に、接着層と、該接着層によって接着された親水性潤滑層とを備えることにより、前記挿入部の外表面が覆われた構成とすることを特徴とする医療器具。
【請求項６】
前記接着層が、
イソシアネート基、アミン基、カルボキシル基、アルデヒド基、および、ポリオール基またはヒドロキシル基のいずれかを含有する物質から形成されたことを特徴とする請求項５に記載の医療器具。
【請求項７】
前記親水性潤滑層が、
セルロース系高分子物質、ポリエチレンオキサイド系高分子物質、水溶性ナイロン、酸無水物基を有する高分子物質、ポリビニルピロリドン系高分子物質のいずれかから選択された高分子物質、または、その誘導体あるいは共重合体からなることを特徴とする請求項５または６記載の医療器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、体内へ挿入する医療器具およびその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
気管、消化管、尿道、その他の体腔あるいは組織中に挿入される医療器具は、組織を損傷せずに、また目的部位までに確実に挿入することを可能とする挿人性、滑らかさが要求される。さらには、組織内に留置している間に摩擦によって組織の損傷、炎症を引き起こすことを避けるために優れた潤滑性が要求される。
このため、例えば、このような医療器具の一例である内視鏡では、従来、挿入部の外表面に、シリコーンオイル、オリーブオイル、グリセリン等を塗布することによりその潤滑性を向上させる試みがなされている。しかし、これらは、潤滑効果の持続性がなく、塗布液が流出する欠点がある。
これらの欠点を解消するものとして、例えば、特許文献１には、親水基と親油基を有する乳化剤を用いた親水性潤滑剤を使用する提案がなされている。
【特許文献１】特許第３４６９７７０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記のような従来の医療器具およびその製造方法には以下の問題があった。
特許文献１に記載の技術では、内視鏡の挿入部の外表面の樹脂が、親水性潤滑剤の親油基や親油性のある高分子鎖とイオン結合により吸着されて、親水性潤滑剤の付着性を改善しているが、一般的に、イオン結合の結合力は、共有結合などと比べて非常に弱い。そのため、内視鏡の挿人中の摩擦力によっては、親水性潤滑剤が剥がれ落ちてしまい、潤滑性を持続させることができない場合があるという問題がある。
【０００４】
本発明は、上記のような問題に鑑みてなされたものであり、長時間にわたって摩擦力を受けても、挿入部表面における潤滑性能を良好に保つことができる医療器具およびその製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の課題を解決するために、請求項１に記載の発明では、体内へ挿入して用いるために挿入部の表面に親水性潤滑層を有する医療器具の製造方法であって、前記挿入部の基材の外表面に、該外表面の接着性を向上する表面改質処理を施す表面改質工程と、該表面改質工程によって表面改質処理が施された前記外表面に接着層を形成する接着層形成工程と、該接着層形成工程によって形成された前記接着層の表面に、前記親水性潤滑層を接着して形成する親水性潤滑層形成工程とを備える方法とする。
この発明によれば、表面改質工程によって、挿入部の表面の外表面の接着性が向上し、接着層形成工程で形成される接着層との密着性が良好となる。さらに、その接着層の表面に、親水性潤滑層形成工程によって親水性潤滑層が接着して形成されるため、親水性潤滑層が、接着層と強固に結合され、接着層と親水性潤滑層とが密着される。そして、この親水性潤滑層によって湿潤時に挿入部の外表面に潤滑性が付与される。
ここで、外表面の接着性を向上する表面改質処理としては、外表面に極性を有する官能基を形成して親水性、ぬれ性を向上したり、表面を粗面化してアンカー効果により接着力を向上したりするための表面改質処理が挙げられる。例えば、プラズマ、オゾン、エキシマレーザー、または電子線などを用いた表面改質処理が挙げられる。
【０００６】
請求項２に記載の発明では、請求項１記載の医療器具の製造方法において、前記接着層形成工程が、前記挿入部を形成する基材の外表面を第１の極性溶媒に浸漬する浸漬工程と、前記接着層を形成する溶質を、前記基材を膨潤させるまたは前記基材に含浸する第２の極性溶媒に溶解して接着層溶液を形成し、該接着層溶液を、前記浸漬工程によって浸漬処理された前記基材の外表面に塗布して層状に付着せしめる接着層溶液塗布工程と、該接着層溶液塗布工程によって前記基材の外表面に層状に塗布された前記接着層溶液を乾燥して接着層を形成する接着層乾燥工程からなる方法とする。
この発明によれば、浸漬工程により第１の極性溶媒に挿入部を形成する基材の外表面を浸漬することによって、基材の表面の形状を凹凸構造とし、アンカー効果により基材の外表面と接着層との密着性を向上できるようにする。次いで、接着層溶液塗布工程では、接着層を形成する溶質を、基材を膨潤させるまたは基材に含浸する第２の極性溶媒に溶解して接着層溶液を形成し、この接着層溶液を基材の外表面上に塗布して層状に付着させる。例えば、接着層溶液に基材を浸漬したり、接着層溶液をスプレーして塗布したりする。これにより、基材内部へ接着層を形成する物質が膨潤、侵入し、基材と接着層とが複合構造を形成する。次いで、接着層乾燥工程を行い、この接着層溶液を乾燥硬化する。このような工程で作製された基材と接着層との複合構造は、密着性が優れ、長時間の摩擦を受けても良好な耐久性を得ることができる。
なお、第１、第２の極性溶媒は、同一種類の極性溶媒でもよいし、異なる種類の極性溶媒でもよい。
【０００７】
請求項３に記載の発明では、請求項１または２記載の医療器具の製造方法において、前記親水性潤滑層形成工程が、前記親水性潤滑層を形成する溶質を、前記接着層を膨潤させるまたは前記接着層に含浸する第３の極性溶媒に溶解して親水性潤滑層溶液を形成し、該親水性潤滑層溶液を、前記接着層の表面に、前記親水性潤滑層溶液を塗布して層状に付着せしめる親水性潤滑層溶液塗布工程と、該親水性潤滑層溶液塗布工程によって前記接着層の表面に塗布された親水性潤滑層溶液を乾燥して親水性潤滑層を接着せしめる親水性潤滑層乾燥工程と、該親水性潤滑層乾燥工程によって固着された親水性潤滑層に、加温状態で水分を供給する水分供給工程とを備える方法とする。
この発明によれば、親水性潤滑層溶液塗布工程によって、親水性潤滑層を形成する溶質を、接着層を膨潤させるまたは接着層に含浸する第３の極性溶媒に溶解して親水性潤滑層溶液を形成し、その親水性潤滑層溶液を接着層の表面に塗布して層状に付着させる。それにより、接着層の内部へ親水性潤滑層が膨潤、侵入し、接着層の表面のみではなく、この接着層の内部においても共有結合を形成するので、接着層と親水性潤滑層との密着性が向上する。
次いで、親水性潤滑層乾燥工程によって、親水性潤滑層溶液を乾燥させ、親水性潤滑層を接着層上に接着させることができる。そして、水分供給工程により、加温状態で親水性潤滑層に水分を供給する。
これらの親水性潤滑層乾燥工程、および水分供給工程における加熱、加湿処理により、接着層と親水性潤滑層との共有結合の未反応結合部分で、共有結合がさらに促進され、接着層と親水性潤滑層とをより強固な結合状態にすることができる。
【０００８】
請求項４に記載の発明では、請求項２に従属する請求項３記載の医療器具の製造方法において、前記接着層を形成する溶質は、イソシアネート基、アミン基、カルボキシル基、アルデヒド基、および、ポリオール基またはヒドロキシル基のいずれかを含有し、かつ、前記親水性潤滑層を形成する溶質は、セルロース系高分子物質、ポリエチレンオキサイド系高分子物質、水溶性ナイロン、酸無水物基を有する高分子物質、ポリビニルピロリドン系高分子物質のいずれかから選択された高分子物質、または、その誘導体あるいは共重合体からなり、前記親水性潤滑層乾燥工程、および前記水分供給工程の少なくともいずれかの工程において、前記接着層を形成する溶質の官能基と、前記親水性潤滑層を形成する溶質の官能基との間に共有結合を形成するようにした方法とする。
この発明によれば、親水性潤滑層乾燥工程、および水分供給工程の少なくともいずれかの工程において、接着層を形成する溶質の官能基と、親水性潤滑層を形成する溶質の官能基との間に共有結合が形成されるので、接着層と親水性潤滑層とが強固に接着される。
上記の溶質の組合せによる共有結合の種類としては、例えば、ウレタン結合、エステル結合、アミド結合などを挙げることができる。
【０００９】
請求項５に記載の発明では、体内へ挿入する挿入部を有する医療器具であって、前記挿入部の外表面側の基材上に、接着層と、該接着層によって接着された親水性潤滑層とを備えることにより、前記挿入部の外表面が覆われた構成とする。
この発明によれば、親水性潤滑層が、挿入部の外表面の基材上に接着されることで、良好に結合されるので、体内への挿入時に親水性潤滑層が摩擦を受けても、親水性潤滑層がはがれにくくなり、潤滑性を持続することができる。
【００１０】
請求項６に記載の発明では、請求項５に記載の医療器具において、前記接着層が、イソシアネート基、アミン基、カルボキシル基、アルデヒド基、および、ポリオール基またはヒドロキシル基のいずれかを含有する物質から形成されたことを特徴とする。
【００１１】
請求項７に記載の発明では、請求項５または６記載の医療器具において、前記親水性潤滑層が、セルロース系高分子物質、ポリエチレンオキサイド系高分子物質、水溶性ナイロン、酸無水物基を有する高分子物質、ポリビニルピロリドン系高分子物質のいずれかから選択された高分子物質、または、その誘導体あるいは共重合体からなることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の医療器具およびその製造方法によれば、挿入部の基材に接着層によって接着された親水性潤滑層が形成されるので、挿入部の外表面が長時間の摩擦を受けても、親水性潤滑層がはがれにくくなり、挿入部の表面の潤滑性能を良好に保つことができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態に係る医療器具について説明する。
図１は、本発明の実施形態に係る医療器具の一例を示す斜視図である。図２は、本発明の実施形態に係る医療器具の挿入部における外表面近傍の模式的な断面図である。
【００１４】
本実施形態の内視鏡装置５０（医療器具）は、被検者の体内に挿入して用いるものである。その概略構成は、図１に示すように、先端から照明光を照射し体内からの反射光を受光する先端部５１、先端部５１で受光した光を伝送する光ファイバを収納するとともに先端側が湾曲動作可能とされた可撓管状の挿入部５２、挿入部５２の湾曲量の操作等を行う操作部５３、および挿入部５２、操作部５３に接続された光ファイバや信号線等を不図示の制御部に接続する接続部５４からなる。
ここで、少なくとも挿入部５２は、被検者の体内に挿入される際、例えば、気管、消化管、尿道、その他の体腔あるいは組織と接触しつつ挿入されるため、体内の組織の損傷、炎症を引き起こさないように挿入部５２の外表面に潤滑性を持たせる必要がある。
このため、本実施形態では、図２に示すように、挿入部５２の外表面は、その内部側から順に、基材１、表面改質部２、接着層３、および親水性潤滑層４が積層して形成された層状構造を備えている。ここで、親水性潤滑層４は、挿入部５２の最外面をなしている。
【００１５】
基材１は、管状に形成され、可撓性を有する合成樹脂からなる。基材１の材質としては、例えば、ポリウレタン、ポリスチレン、ポリオレフィンなどの樹脂およびその混合物などを採用することができる。
表面改質部２は、基材１の外表面の接着性を向上するために、表面改質処理が施された基材１の表面部分である。
表面改質処理の種類としては、接着層３を形成するための溶液が基材１の表面に層状に付着できる接着性が得られれば、例えば、ぬれ性を向上するものでも表面を粗面化するものでも、あるいはそれらの両方を実現するものであってもよく、特に限定されない。例えば、プラズマ、オゾン、エキシマレーザー、または電子線（コロナ放電）などを用いた周知の表面改質処理を、例えば、基材１の材質などの必要に応じて採用することができる。
【００１６】
接着層３は、親水性潤滑層４を基材１の外表面に接着するもので、親水性潤滑層４の官能基と化学反応して共有結合を形成する官能基、例えば、イソシアネート基、アミン基、カルボキシル基、アルデヒド基、および、ポリオール基またはヒドロキシル基などを備える物質から構成される。
【００１７】
イソシアネート基を有する物質としては、例えば、エチレンジイソシアネート、ヘキサメチレンジイソシアネート、キシレンジイソシアネート、トルエンジイソシアネート、ジフェニルメタンジイソシアネート、ナフタレンジイソシアネート、ジフェニルメタンジイソシアネート、ポリイソシアネートなどが挙げられる。
アミン基を有する物質としては、例えば、エチレンジアミン、トリメチレンジアミン、テトラメチレンジアミンなどが挙げられる。
アルデヒド基を有する物質としては、例えば、グルタルアルデヒド、テレフタルアルデヒド、イソフタルアルデヒドなどが挙げられる。
ポリオール基またはヒドロキシル基を有する物質としては、例えば、プロピレンジオール、エチレングリコール、プロピレングリコール、ポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコールなどが挙げられる。
【００１８】
親水性潤滑層４は、被検者の体内における湿潤状態で体内の組織に対して低摩擦係数が得られるとともに、接着層３が備える官能基と化学反応して共有結合を形成する官能基を備える物質から構成される。
このような親水性潤滑層４に好適な物質としては、例えば、セルロース系高分子物質、ポリエチレンオキサイド系高分子物質、水溶性ナイロン、酸無水物基を有する高分子物質、およびポリビニルピロリドン系高分子物質などを採用することができる。
【００１９】
セルロース系高分子物質としては、例えば、ヒドロキシプロピルセルロースなどが挙げられる。
ポリエチレンオキサイド系高分子物質としては、例えば、ポリエチレンオキサイド、ポリエチレングリコールなどが挙げられる。
酸無水物基を有する高分子物質としては、例えば、メチルビニルエーテル無水マレイン酸共重合体、メチルビニルエーテル無水マレイン酸共重合体のエステル誘導体などが挙げられる。
ポリビニルピロリドン系高分子物質としては、例えば、ポリビニルピロリドン、ポリビニルポリピロリドンなどが挙げられる。
また、親水性潤滑層４を構成する物質としては、これら物質の基本構造を有していれば、特に制限は無く、例えば、架橋反応により共重合体を形成させ不溶化処理された物質であっても良い。
親水性潤滑層４を形成する高分子物質の平均分子量も、特に制限はないが、例えば、５〜５００万程度が好適である。
【００２０】
次に、内視鏡装置５０の製造方法について、挿入部５２に親水性潤滑層４を設ける製造工程を中心に説明する。
本実施形態の製造方法は、表面改質工程、接着層形成工程、および親水性潤滑層形成工程をこの順に行うものである。
【００２１】
表面改質工程では、基材１の外表面に対して、例えば、プラズマ、オゾン、エキシマレーザー、または電子線などを用いた周知の表面改質処理を施し、表面改質部２を形成する。
【００２２】
次に、接着層形成工程では、表面改質部２上に接着層３を形成する。
そのために、本実施形態では、まず、表面改質部２の部分を第１の極性溶媒に浸漬する浸漬工程を行う。
第１の極性溶媒としては、表面改質部２に侵入して膨潤させるものであれば、適宜の極性溶媒を採用することができる。また、第１の極性溶媒は、接着層３を形成する物質も良好に溶解できるものであることが好ましい。
例えば、ケトン系、エステル系、エーテル系、芳香族系、アルコール系などの極性溶媒を採用することができる。
ケトン系のものとしては、例えば、エチルエチルケトン、メチルイソブチルケトン、シクロヘキサンなど、エステル系のものとしては、例えば、酢酸ブチル、酢酸エチルなど、エーテル系のものとしては、例えば、テトラヒドロフランなど、芳香族系のものとしては、例えば、トルエン、キシレンなど、アルコール系のものとしては、例えば、エタノールなどが好適である。
本浸漬工程において、第１の極性溶媒の侵入を促進するため、第１の極性溶媒を室温から６０℃ぐらいの間の温度で加熱しても良い。浸漬時間は、例えば、３０秒〜１時間程度の範囲で設定すれば良い。
【００２３】
このような浸漬工程によれば、表面の接着性が向上された表面改質部２から、第１の極性溶媒が浸透して、表面改質部２を膨潤させる。そのため、表面改質部２に第１の極性溶媒が含有された状態で、表面に微細な凹凸部が形成される。
【００２４】
次に、接着層溶液塗布工程によって、表面改質部２上に液状の接着層３を塗布し、層状に付着せしめる。そのために、予め、接着層３を形成する溶質を第２の極性溶媒に溶解して接着層溶液を用意しておく。
この第２の極性溶媒としては、接着層３を形成する溶質の溶解特性と、基材１を膨潤させるまたは基材１に含浸する特性との必要に応じて、第１の極性溶媒として挙げたものの中から選択することができる。第２の極性溶媒は、第１の極性溶媒と異なっていてもよいが、同一種類の極性溶媒であることが好ましい。
ここで、接着層溶液の塗布方法は、表面改質部２の全面にわたって層状に付着させることができれば、どのような塗布方法を用いてもよい。例えば、表面改質部２を接着層溶液に浸漬したり、接着層溶液をスプレーして塗布したりするなどの方法を用いることができる。
浸漬工程によって、表面改質部２の表面には微細な凹凸部が形成され、接着性が良好となっているので、接着層溶液は容易に塗布される。そして、表面改質部２の内部に第１の極性溶媒が浸透しているので、溶質が表面改質部２を通して基材１に容易に侵入することができる。
【００２５】
接着層溶液塗布工程の終了後、付着された接着層溶液を乾燥する接着層乾燥工程を行う。乾燥温度は、基材１に用いる樹脂が劣化しない温度範囲において、第２の極性溶媒が十分乾燥されて、硬化した接着層３が形成されるような温度で行う。例えば、室温〜１５０℃の温度範囲で、適宜設定し、硬化時間は、必要に応じて、５分〜４８時間程度の範囲で行う。
ここで、接着層３の溶質は、表面改質部２を通して基材１に浸透しているため、硬化後は、アンカー効果により、接着層３が基材１に対して強固に密着されてゆき、基材１と接着層３とが複合構造を形成するものである。
このようにして、表面改質部２上に、硬化した接着層３を形成することができる。以上で、接着層形成工程を終了する。
【００２６】
次に、親水性潤滑層形成工程では、まず、親水性潤滑層溶液塗布工程によって、接着層３上に液状の親水性潤滑層４を塗布し、層状に付着せしめる。そのために、予め、親水性潤滑層４を形成する溶質を第３の極性溶媒に溶解して親水性潤滑層溶液を用意しておく。
この第３の極性溶媒としては、親水性潤滑層４を形成する溶質の溶解特性、接着層３を膨潤させるまたは接着層３に含浸する特性との必要に応じて、第１の極性溶媒として挙げたものの中から選択することができる。
ここで、親水性潤滑層溶液の塗布方法は、接着層３の全面にわたって層状に付着させることができれば、どのような塗布方法を用いてもよい。例えば、接着層３を親水性潤滑層溶液に浸漬したり、親水性潤滑層溶液をスプレーして塗布したりするなどの方法を用いることができる。
【００２７】
親水性潤滑層溶液塗布工程の終了後、付着された親水性潤滑層溶液を乾燥する親水性潤滑層乾燥工程を行う。乾燥温度は、基材１に用いる樹脂が劣化しない温度範囲において、親水性潤滑層溶液内の溶質と、接着層３との化学反応が促進されるとともに、第３の極性溶媒が十分乾燥されて、硬化した親水性潤滑層４が形成されるような温度で行う。例えば、室温〜１５０℃の温度範囲で、適宜設定し、硬化時間は、必要に応じて、５分〜４８時間程度の範囲で行う。
【００２８】
この親水性潤滑層乾燥工程において、親水性潤滑層溶液と接着層３との接触部で、化学反応が進行し、接着層３が有する官能基と親水性潤滑層溶液の溶質が有する官能基との間に、それぞれの物質の組合せに対応する共有結合が形成される。
例えば、接着層３の官能基としてイソシアネート基を、そして親水性潤滑層４の官能基として、酸無水物の加水分解後のカルボキシル基または、セルロール系物質のヒドロキシル基を用いた場合、縮合反応によりウレタン結合が形成される。
また、接着層３の官能基としてポリオール基またはヒドロキシル基を、そして、親水性潤滑層４の官能基として、酸無水物の加水分解後のカルボキシル基を用いた場合、縮合反応によりエステル結合が形成される。
また、接着層３の官能基としてアルデヒド基を、そして、親水性潤滑層４の官能基として、水溶性ナイロン系物質のアミン基を用いた場合、アミド結合が形成される。
また、接着層３の官能基としてアミン基を、そして、親水性潤滑層４の官能基として、酸無水物の加水分解後のカルボキシル基を用いた場合、アミド結合が形成される。
また、接着層３の官能基としてカルボキシル基を、そして、親水性潤滑層の官能基として、セルロースのヒドロキシル基を用いた場合、エステル結合が形成される。
【００２９】
親水性潤滑層４の硬化後、親水性潤滑層４に潤滑性を付与するため、加温状態で親水性潤滑層４に水分を供給する水分供給工程を行う。
例えば、温度を、４０℃〜８０℃程度の範囲とした温水を親水性潤滑層４に供給する。または、同様の温度雰囲気で加湿を行う。加温時間は、親水性潤滑層４が十分な潤滑特性が得られる状態まで、例えば、５分〜４８時間程度行う。
その後、余剰の水分を除去するための乾燥工程を行う。乾燥温度は樹脂の劣化しない温度、例えば、室温〜１５０℃、時間は、５分〜４８時間の範囲で行う。
なお、この水分供給工程は、親水性潤滑層４、接着層３を加温するので、それらの接触部分における未反応の官能基の化学反応を促進する機能も有している。そのため、親水性潤滑層４がより強固に接着層３に接着される。
【００３０】
このようにして、図２に示すような層状構造が、内視鏡装置５０の挿入部５２の外表面側に形成される。接着層３は、基材１に対して強固に接着された状態で硬化されており、その接着層３上に親水性潤滑層４が形成され、接着層３と共有結合を形成することで、接着層３と親水性潤滑層４との間は、良好に密着性を有した状態で接着される。また、親水性潤滑層４は水分を含むことで、良好な潤滑性が付与される。
そのため、挿入部５２は、その表面が親水性潤滑層４で覆われ、被検者の体内に挿入した状態で体内の組織に対して低摩擦で摺動できる。その際、親水性潤滑層４に摩擦力などの外力を受けるが、接着層３を介して、基材１に強固に接着されているため、はがれにくくなり、挿入部５２の表面の潤滑性能を良好に保つことができる。
【００３１】
なお、上記の説明では、医療器具の製造方法として、余剰の水分を除去するための乾燥工程を実施する場合を例に挙げたが、この乾燥工程は必須ではなく、実施しない場合でも本実施形態と同様の効果を奏することができる。
【００３２】
また、上記の説明では、医療器具として、内視鏡装置５０の例を挙げ、その挿入部５２に親水性潤滑層４を形成する例で説明したが、本発明の医療器具の挿入部は、内視鏡の挿入部には限定されず、体内に挿入される他の部分も含む。例えば、内視鏡装置５０の先端部５１の外表面を親水性潤滑層４で覆うようにしてもよい。
また、被検者の体内に挿入する挿入部を有する医療器具であれば、例えば体内に挿入するチューブ器具などの他の医療器具にも適用できる。
【００３３】
また、上記の説明では、接着層３、親水性潤滑層４を構成する物質の具体例を挙げているが、これらは一例であって、同様の官能基を備える他の物質を採用してもよい。また、官能基の種類もこれらの例に限定されず、互いに共有結合を形成することができる適宜の官能基を含むものを採用することができる。
【００３４】
また、上記の説明では、挿入部の基材として、合成樹脂を用いる場合の例で説明したが、表面改質工程により、例えば微細な凹凸部を形成するなどして、接着層を強固に接着できれば、金属からなっていてもよい。
【実施例】
【００３５】
本発明の実施例１について説明する。
医療器具の挿入部を構成するポリウレタン製の基材の外表面に、電力１００Ｗのコロナ放電を３０秒間行って表面改質処理した後、このポリウレタン製の基材を６０℃に加熱したエタノール中に１分間浸漬した。その後これを、ジフェニルメタン−４−４’−ジイソシアネート（日本ポリウレタン社製）をメチルエチルケトン（和光純薬社製）溶媒に溶解した１ｗｔ％溶液中に１分間浸漬した。次いで、６０℃、１時間乾燥を行った。その後、メチルビニルエーテル無水マレイン酸共重合体（ＶＥＭＡ）（ＩＳＰ社製）とヒドロキシプロピルセルロース（ＨＰＣ）（日本曹達社製）の混合物（混合比２０：１）をメチルエチルケトン（和光純薬社製）溶媒に溶解した１ｗｔ％溶液中に１分間浸漬した後、６０℃、１時間乾燥を行った。その後、６０℃の温水に３０分浸漬した後、６０℃、２４時間乾燥した。これにより、親水性潤滑層を表面に有する医療器具を作製した。
なお、コロナ放電は、本実施例では、ｔａｎｔｅｃ社製のコロナ放電装置を用いて行った（以下、他の実施例、比較例のコロナ放電も同じ。）
【００３６】
本発明の実施例２について説明する。
医療器具の挿入部を構成するポリウレタン製の基材の外表面に、電力１００Ｗのコロナ放電を３０秒間行って表面改質処理した後、このポリウレタン製の基材を６０℃に加熱したエタノール中に１分間浸漬した。その後これを、ジフェニルメタン−４−４’−ジイソシアネート（日本ポリウレタン社製）をメチルエチルケトン（和光純薬社製）溶媒に溶解した１ｗｔ％溶液中に１分間浸漬した。次いで、６０℃、１時間乾燥を行った。その後、メチルビニルエーテル無水マレイン酸共重合体（ＶＥＭＡ）（ＩＳＰ社製）をメチルエチルケトン（和光純薬社製）溶媒に溶解した１ｗｔ％溶液中に１分間浸漬した後、６０℃、１時間乾燥を行った。その後、６０℃の温水に３０分浸漬した後、６０℃、２４時間乾燥した。これにより、親水性潤滑層を表面に有する医療器具を作製した。
【００３７】
本発明の実施例３について説明する。
医療器具の挿入部を構成するポリオレフィン系樹脂製の基材の外表面に、電力１００Ｗのコロナ放電を３０秒間行って表面改質処理した後、このポリオレフィン系樹脂製の基材を６０℃に加熱したエタノール中に１分間浸漬した。その後これを、ヒドロキシル基含有のビニル樹脂ＶＡＧＨ（商品名；Ｄｏｗ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ社製）をメチルエチルケトン（和光純薬社製）溶媒に溶解した５ｗｔ％溶液中に１分間浸漬した。次いで、６０℃、１時間乾燥を行った。その後、メチルビニルエーテル無水マレイン酸共重合体（ＶＥＭＡ）（ＩＳＰ社製）とヒドロキシプロピルセルロース（ＨＰＣ）（日本曹達社製）の混合物（混合比２０：１）をメチルエチルケトン（和光純薬社製）溶媒に溶解した１ｗｔ％溶液中に１分間浸漬した後、６０℃、１時間乾燥を行った。その後、６０℃の温水に３０分浸漬した後、６０℃、２４時間乾燥した。これにより、親水性潤滑層を表面に有する医療器具を作製した。
【００３８】
本発明の実施例４について説明する。
医療器具の挿入部を構成するポリオレフィン系樹脂製の基材の外表面に、電力１００Ｗのコロナ放電を３０秒間行って表面改質処理した後、このポリオレフィン系樹脂製の基材を６０℃に加熱したエタノール中に１分間浸漬した。その後これを、ヒドロキシル基含有のビニル樹脂ＶＡＧＨ（商品名；Ｄｏｗ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ社製）をメチルエチルケトン（和光純薬社製）溶媒に溶解した５ｗｔ％溶液中に１分間浸漬した。次いで、６０℃、１時間乾燥を行った。その後、メチルビニルエーテル無水マレイン酸共重合体（ＶＥＭＡ）（ＩＳＰ社製）をメチルエチルケトン（和光純薬社製）溶媒に溶解した１ｗｔ％溶液中に１分間浸漬した後、６０℃、１時間乾燥を行った。その後、６０℃の温水に３０分浸漬した後、６０℃、２４時間乾燥した。これにより、親水性潤滑層を表面に有する医療器具を作製した。
【００３９】
次に、これら実施例１〜４と性能比較するため、従来技術を用いた比較例について説明する。
比較例１では、医療器具の挿入部を構成するポリオレフィン系樹脂の基材の外表面を、メチルビニルエーテル無水マレイン酸共重合体（ＶＥＭＡ）（ＩＳＰ社製）をメチルエチルケトン（和光純薬社製）溶媒に溶解した１ｗｔ％溶液中に１分間浸漬した後、６０℃、１時間乾燥を行った。その後、６０℃の温水に３０分浸漬した後、６０℃、２４時間乾燥した。これにより、親水性潤滑層を表面に有する医療器具を作製した。
【００４０】
比較例２では、医療器具の挿入部を構成するポリオレフィン系樹脂の基材の外表面を、６０℃に加熱したエタノール中に１分間浸漬した後、ヒドロキシル基含有のビニル樹脂ＶＡＧＨ（商品名；Ｄｏｗ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ社製）をメチルエチルケトン（和光純薬社製）溶媒に溶解した５ｗｔ％溶液中に１分間浸漬した。次いで、６０℃、１時間乾燥を行った。次いで、メチルビニルエーテル無水マレイン酸共重合体（ＶＥＭＡ）（ＩＳＰ社製）をメチルエチルケトン（和光純薬社製）溶媒に溶解した１ｗｔ％溶液中に１分間浸漬した後、６０℃、１時間乾燥を行った。その後、６０℃の温水に３０分浸漬した後、６０℃、２４時間乾燥した。これにより、親水性潤滑層を表面に有する医療器具を作製した。
【００４１】
比較例３では、医療器具の挿入部を構成するポリオレフィン系樹脂の基材の外表面に、電力１００Ｗのコロナ放電を３０秒間行って表面改質処理した後、このポリオレフィン系樹脂の基材を、メチルビニルエーテル無水マレイン酸共重合体（ＶＥＭＡ）（ＩＳＰ社製）をメチルエチルケトン（和光純薬社製）溶媒に溶解した１ｗｔ％溶液中に１分間浸漬した。そして６０℃、１時間乾燥を行った。その後、６０℃の温水に３０分浸漬した後、６０℃、２４時間乾燥した。これにより、親水性潤滑層を表面に有する医療器具を作製した。
【００４２】
すなわち、比較例１は、実施例２、４から表面改質工程と接着層形成工程を省いた例となっている。また、比較例２は、実施例４から表面改質工程を省いた例となっている。また、比較例３は、実施例２、４から接着層形成工程を省いた例となっている。
【００４３】
これら実施例１〜４、比較例１〜３の評価方法について図３を用いて説明する。
図３は、評価に用いた摩擦係数測定器による測定の様子を示す模式図である。本評価では、摩擦係数測定器として、ＨＥＩＤＯＮ表面性測定器ｔｙｐｅ１４ＦＷ（商品名；新東科学社製）を用いた。
サンプル５は、上記のようにして作成した医療器具の挿入部であり、水平方向に移動する移動台８上に設置されている。サンプル５の上側には、摩擦係数を測定するための相手部材６が当接されている。相手部材６には、おもり７によって垂直荷重が与えられる。この状態で、移動台８を移動する。荷重変換器９は、この時の摩擦力を計測し、摩擦係数（μ）に変換する。
相手部材６としては、ＰＴＦＥ（四フッ化エチレン樹脂）を用いている。
また、この摩擦係数（μ）の測定はサンプル５を水中に浸漬した状態で行い、初期の摩擦係数（μ）と、潤滑性の持続性評価を行うため、移動台８が３００回の往復運動した後の摩擦係数（μ）とを測定した。
【００４４】
サンプル５として、実施例１〜４および比較例１〜３で作製した医療器具の挿入部を用い、それぞれの摩擦係数（μ）の測定を行った。その結果について、次の表１にそれぞれの作製工程とともに示す。
【００４５】
【表１】
2008119022.tif 000003
【００４６】
表１に示すように、実施例１〜４の初期状態の摩擦係数（μ）は、それぞれ、０．１２、０．１３、０．１３、０．１６であり、全ての実施例で低摩擦となっていて、良好な潤滑性を有することを示している。
また、３００往復後の持続性評価においては、実施例１〜４の摩擦係数（μ）は、それぞれ、０．１１、０．１５、０．１３、０．１４であった。これらの結果は、初期の摩擦係数（μ）とほぼ同じ値であり、３００往復後も全ての実施例で良好な潤滑性が保たれていることを示している。
【００４７】
一方で、比較例１〜３の初期状態の摩擦係数（μ）は、それぞれ、０．１２、０．１５、０．１４であり、また、３００往復後の摩擦係数（μ）は、それぞれ、０．４６、０．３５、０．３７であった。
このように、比較例１〜３では、いずれも初期状態では良好な潤滑性を示すものの、３００往復後の摩擦係数（μ）は大きな増加が見られる。この原因は、医療器具の挿入部が長時間の摩擦されることにより親水性潤滑層が剥離したためであった。
したがって、比較例１〜３の医療器具は、長時間の使用には耐性がないことを示している。
以上の結果から、本発明の医療器具の製造方法によって製造された実施例１〜４に係る医療器具の挿入部は、従来技術に係る比較例１〜３のものに比べて、長時間の摩擦に対する十分な耐性があり、外表面の潤滑性に持続性を有することが確認された。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の実施形態に係る医療器具の一例を示す斜視図である。
【図２】本発明の実施形態に係る医療器具の挿入部における外表面近傍の模式的な断面図である。
【図３】評価に用いた摩擦係数測定器による測定の様子を示す模式図である。
【符号の説明】
【００４９】
１  基材
２  表面改質部
３  接着層
４  親水性潤滑層
５  サンプル
６  相手部材
５０  内視鏡装置（医療器具）
５１  先端部
５２  挿入部
【図１】
2008119022.tif 000004
【図２】
2008119022.tif 000005
【図３】
2008119022.tif 000006