(57)【要約】    【課題】  少ない資材でもって活蟹を保存でき、しかも活蟹の消費後の廃棄物を少なくできるようにした活蟹の保存方法を提供する。    【解決手段】  活蟹を活きたままで保存するにあたり、不透水性・不通気性の軟質袋に、酸素を過飽和に溶存させた海水と活蟹を入れ、この軟質袋内に酸素をさらに供給して軟質袋を膨らませた後、軟質袋を密封し、この状態の軟質袋を１°Ｃ〜５°Ｃの範囲内の温度で冷蔵して活蟹を保存する。海水には、逆浸透膜に水道水を通して得られた純水に人工海塩を投入しエアーばっ気を行うことによって純水に人工海塩を溶解させた人工海水を用いることができる。【選択図】  なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
活蟹を活きたままで保存するにあたり、
不透水性・不通気性の軟質袋に、酸素を過飽和に溶存させた海水と活蟹を入れ、この軟質袋内にさらに酸素を供給して軟質袋を膨らませた後、軟質袋を密封し、
この状態の軟質袋を１°Ｃ〜５°Ｃの範囲内の温度で冷蔵して活蟹を保存するようにしたことを特徴とする活蟹の保存方法。
【請求項２】
上記海水は、逆浸透膜に水道水を通して得られた純水に人工海塩を投入しエアーばっ気を行うことによって純水に人工海塩を溶解させた人工海水である請求項１記載の活蟹の保存方法。
【請求項３】
上記海水は、天然海水を紫外線殺菌した海水である請求項１記載の活蟹の保存方法。
【請求項４】
上記軟質袋は、ポリナイロン袋である請求項１記載の活蟹の保存方法。
【請求項５】
活蟹が体長１００ｃｍ〜１０ｃｍの大きさであり、１匹の活蟹に対して海水３リットルを用いるようにした請求項１記載の活蟹の保存方法。
【請求項６】
活蟹の足及びはさみが動くのを紐類で制限するようにした請求項１又は５記載の活蟹の保存方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は活蟹の保存方法に関し、特に活蟹を活かしたままで輸送し保存できるようにした方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、活きた蟹は消費者にとって付加価値が高いことから、従来より活蟹を新鮮なままで漁港から卸売市場、仲卸、鮮魚店、さらには消費者まで輸送できる方法が求められている。
【０００３】
そこで、車両の荷台タンク内に海水を満載し、タンク内に活蟹を入れることにより海中とほぼ同じ条件で活蟹を保存することが行われていたが、温度の管理や水質浄化の設備が大がかりとなってしまい、活蟹のコスト高を招来する。
【０００４】
他方、発泡スチロール等の容器内におが屑を詰め、おが屑内に活蟹を埋設して保存するようにした方法、あるいは容器内で保冷材と不織布の間又は保水材の間に活蟹を挟んで保存するようにした方法が提案されている（特許文献１）。また、密封容器内に活蟹を入れ、脱酸素剤組成物を担持させた多孔性担体、例えば活性炭などを容器内に詰め、容器内を速やかに０．５〜５vol.％の低酸素雰囲気に調整して活蟹を冷蔵保存するようにした方法も提案されている（特許文献２）。
【０００５】
【特許文献１】特開平０８−１３３３７２号公報
【特許文献２】特開平０２−１３５０４４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献１、２記載の保存方法では発泡スチロール等の容器、おが屑、保冷材と不織布、保水材、多孔性担体などの大量の資材を必要とし、コスト高となってしまうばかりでなく、活蟹を消費した後に容器、おが屑、保冷材と不織布、保水材、多孔性担体が残り、嵩張って保管や廃棄が煩わしい。
【０００７】
本発明はかかる問題点に鑑み、少ない資材でもって活蟹を保存でき、しかも活蟹の消費後の廃棄物を少なくできるようにした活蟹の保存方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
そこで、本発明に係る活蟹の保存方法は、活蟹を活きたままで保存するにあたり、不透水性・不通気性の軟質袋に、酸素を過飽和に溶存させた海水と活蟹を入れ、この軟質袋内に酸素をさらに供給して軟質袋を膨らませた後、軟質袋を密封し、この状態の軟質袋を１°Ｃ〜５°Ｃの範囲内の温度で冷蔵して活蟹を保存するようにしたことを特徴とする。
【０００９】
本発明の特徴の１つは不透水性・不通気性の軟質袋と海水とを用いて活蟹を冷蔵保存するようにした点にある。これにより、活蟹を消費した後に残る資材は軟質袋だけであり、嵩張らず、保管及び廃棄を容易に行うことができる。
【００１０】
また、本発明の他の特徴は軟質袋内に酸素を過飽和に溶存させるとともに、１°Ｃ〜５°Ｃの範囲内の温度で冷蔵して活蟹を保存するようにした点にある。これにより、活蟹の活動を低下させることができ、海水の溶存酸素によって活蟹を活きた状態に保つことができる。本件発明者の実験によれば、活蟹の固体差があるものの、５日〜７日程度は確実に活きたままに保存できることが確認された。
【００１１】
ここで、軟質袋内の活蟹の温度を１°Ｃ未満にすると、活蟹が冷凍されてしまう一方、５°Ｃを越えると、活蟹の活性が上昇し、軟質袋内に亜硝酸アンモニウム等の不純物が増加し、活蟹の生存期間を短くしてしまうことから、１°Ｃ〜５°Ｃとしたのである。
【００１２】
海水は天然の海水を用いてもよいが、人工海水の方が長い生存日数を得られることが分かった。人工海水は逆浸透膜に水道水を通して得られた純水に人工海塩を投入しエアーばっ気を行うことによって純水に人工海塩を溶解させて製造することができる。
【００１３】
天然海水を用いる場合には紫外線殺菌によって殺菌消毒を行った海水を用いるのが好ましい。紫外線殺菌は市販の殺菌装置を用いることができる。
【００１４】
軟質袋は不透水性・不通気性でしかも軟質性を備えていれば、どのような素材で製作してもよいが、入手の容易性を考慮すると、ポリナイロン袋を用いるのがよい。また、軟質袋の口部はヒートシール（熱圧着）によって密封してもよく、又紐などできつく結んで密封してもよい。
【００１５】
活蟹の種類は特に限定されず、ズワイガニ、毛ガニ、ワタリガニ、タラバガニ、ベニズワイガニなどの蟹の保存に適用できる。体長１００ｃｍ〜１０ｃｍの蟹、例えばズワイガニの場合には１匹の活蟹に対して海水３リットルを用いるのがよい。また、活蟹の足及びはさみが自由に動くと、軟質袋を破るおそれがあるので、輪ゴムなどの紐類で縛って足及びはさみが動くのを紐類で制限するのが望ましい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
〔実施例１〕
市販の逆浸透膜装置を用い、水道水を逆浸透膜に通して純水を製造した。純水１００リットルに対して人工海塩（西南自動車工業社（愛媛県）製、商品名：人工海塩）４ｋｇを投入し、透明になるまでエアーでばっ気し、人工海塩を溶解させ、人工海水を得た。
【００１７】
この人工海水を１°Ｃ〜５°Ｃの範囲内の温度、例えば２°Ｃに水温調整した後、１００リットルの人工海水を桶に入れ、酸素を吹き込んで過飽和に溶存させる。膜厚１５０μｍ、幅２０ｃｍ、長さ６０ｃｍのポリナイロン袋に、水温調整しかつ酸素を過飽和に溶存させた人工海水３リットルと体長７０ｃｍの活きたズワイガニ１匹を入れ、ポリナイロン袋内に酸素を供給して膨らませた後、ポリナイロン袋の口部をヒートシールによって密封した。
【００１８】
ポリナイロン袋に入れたズワイガニは１°Ｃ〜５°Ｃの範囲の適切な温度、例えば２°Ｃで冷蔵保存すると、蟹を７日程度活かせることができるので、例えば漁港から卸売市場に輸送し、卸売市場から鮮魚店、さらには消費者まで輸送することができる。また、消費者、例えば家庭において冷蔵・冷凍設備がない場合にも保存期間が経過するまでの間、蟹をポリナイロン袋に入れたままで冷蔵保存することができる。
【００１９】
〔実施例２〕
人工海水に代え、天然の海水を紫外線殺菌にて殺菌消毒した海水を用いた以外、実施例１と同様にして活蟹の保存を行った。本例では人工海水を用いた場合に比して保存日数が５日と短くなったが、これは亜硝酸アンモニウムや海水のＰＨ、硝酸などのバランスが人工海水に比して劣るからと考えられる。