(57)【要約】【課題】原稿を１枚ずつ供給しながら読み取る画像読取装置において、駆動時の異音や原稿のシワの発生を防止できる構成を提供する。【解決手段】画像読取装置としての複合機は、原稿トレイ１１に重ねてセットされた原稿１を１枚ずつ分離する分離部３０と、この分離部３０で分離された原稿１の斜行を補正するレジストローラ５１と、このレジストローラ５１を通過した原稿を読み取るスキャナユニット２１と、を備える。分離部３０は、回転駆動される分離ローラ３１と、この分離ローラ３１に対向配置されるとともに前記分離ローラ３１に対してスプリング３５により押圧される分離パッド３４と、を備える。前記レジストローラ５１によって原稿１の斜行が補正された後、当該レジストローラ５１によって原稿１の先頭がニップされ原稿読取位置Ｐまで搬送されるときに、ソレノイド３８を作動させ、スプリング３５による前記分離パッド３４の押圧力を低下させる。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート状の原稿を重ねてセット可能な原稿供給部と、
この原稿供給部にセットされた原稿を１枚ずつ分離するための分離部と、
この分離部で分離された原稿の斜行を補正するレジストローラと、
このレジストローラを通過した原稿を読み取る画像読取部と、
を備え、
前記分離部は、回転駆動される分離ローラと、この分離ローラに対向配置されるとともに前記分離ローラに対して押圧される分離パッドと、を備え、
前記レジストローラによって斜行が補正された後、当該レジストローラによって原稿がニップされている状態で前記分離パッドの前記押圧力を低下させることを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像読取装置であって、
前記レジストローラによって斜行が補正された後、当該レジストローラによって原稿がニップされている状態で前記分離パッドの前記押圧力をゼロにすることを特徴とする画像読取装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の画像読取装置であって、
前記分離部は、前記分離パッドを前記分離ローラに対して押圧するためのスプリングと、このスプリングの一端が取り付けられるバネ受け部材と、前記バネ受け部材を変位させる駆動手段と、を備えることを特徴とする画像読取装置。
【請求項４】
請求項３に記載の画像読取装置であって、前記駆動手段はソレノイドであることを特徴とする画像読取装置。
【請求項５】
請求項１又は２に記載の画像読取装置であって、
前記分離部はソレノイドを備え、
このソレノイドは、可動鉄心を付勢する付勢スプリングを備え、この付勢スプリングのバネ力によって前記可動鉄心が前記分離パッドを前記分離ローラに対して押圧することを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項１から５までの何れか一項に記載の画像読取装置としてのファクシミリ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿を搬送しながら読み取る方式の画像読取装置及びファクシミリ装置の構成に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は、画像読取装置ではなく画像形成装置に関する構成であるが、レジストローラ装置とプリレジストローラ装置との間で用紙にループを形成させて整合作用を行うようにした用紙搬送装置を開示する。この特許文献１の画像形成装置では、前記両ローラ装置のローラの間で用紙のループを規制するガイド板を備えており、このガイド板は、整合した用紙を送り出す際に、用紙のループに対する押圧を解除させる。特許文献１は、この構成によれば、用紙の送り作用を良好に行うことができるとする。
【特許文献１】特開平６−６４７９２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
特許文献１の構成では、レジストローラ装置の近傍で用紙の先端部をゲート部材により停止させつつ、プリレジストローラ装置を駆動することで、用紙にループを形成する。その後、プリレジストローラ装置は駆動がいったん中断されるが、用紙の先端がレジストローラ装置で送られるのとほぼ同時に駆動が再開される。
【０００４】
従って、特許文献１の構成を画像読取装置に適用した場合、レジストローラ装置とプリレジストローラ装置との２つのローラで原稿を送ることになるので、原稿の状態や両ローラの回転速度によっては、ローラ部分で抵抗が生じて異音の発生や原稿のシワ発生の原因になることがある。
【０００５】
本願発明は以上の事情に鑑みてされたものであり、その目的は、ローラ部分で抵抗を生じることなく用紙を送ることができ、駆動時の異音や原稿のシワの発生を防止できる画像読取装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段及び効果】
【０００６】
本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段とその効果を説明する。
【０００７】
本発明の観点によれば、以下の構成の画像読取装置が提供される。シート状の原稿を重ねてセット可能な原稿供給部と、この原稿供給部にセットされた原稿を１枚ずつ分離するための分離部と、この分離部で分離された原稿の斜行を補正するレジストローラと、このレジストローラを通過した原稿を読み取る画像読取部と、を備える。前記分離部は、回転駆動される分離ローラと、この分離ローラに対向配置されるとともに前記分離ローラに対して押圧される分離パッドと、を備える。前記レジストローラによって斜行が補正された後、当該レジストローラによって原稿がニップされている状態で前記分離パッドの前記押圧力を低下させる。
【０００８】
この構成により、レジストローラによる原稿の搬送時に分離パッドと原稿との間の摩擦が小さくなるので、原稿搬送時の異音の発生や原稿のシワ発生を防止することができる。
【０００９】
前記の画像読取装置においては、前記レジストローラによって斜行が補正された後、当該レジストローラによって原稿がニップされている状態で前記分離パッドの前記押圧力をゼロにすることが好ましい。
【００１０】
この構成により、レジストローラによる原稿の搬送時に分離パッドと原稿との間の摩擦が殆どゼロになるので、原稿搬送時の異音の発生や原稿のシワ発生を顕著に防止することができる。また、分離部での原稿引き摺り防止のための特別な構成も省略できるので、構成を簡素化できる。
【００１１】
前記の画像読取装置においては、前記分離部は、前記分離パッドを前記分離ローラに対して押圧するためのスプリングと、このスプリングの一端が取り付けられるバネ受け部材と、前記バネ受け部材を変位させる駆動手段と、を備えることが好ましい。
【００１２】
この構成により、スプリングを用いた簡素な構成で原稿を１枚ずつ分離することができ、また、分離パッドの押圧力を低下させる構成を簡単に実現できる。
【００１３】
前記の画像読取装置においては、前記駆動手段はソレノイドであることが好ましい。
【００１４】
この構成により、スプリングの発生させる押圧力をソレノイドへの通電の有無で簡単に変化させることができるので、制御のための構成も簡素化できる。
【００１５】
前記の画像形成装置においては、前記分離部はソレノイドを備え、このソレノイドは可動鉄心を付勢する付勢スプリングを備え、この付勢スプリングのバネ力によって前記可動鉄心が前記分離パッドを前記分離ローラに対して押圧するように構成することが好ましい。
【００１６】
この構成により、分離パッドを押圧するための特別のスプリングが不要になるので、構成を簡素化できる。
【００１７】
本発明の他の観点によれば、前記の画像読取装置としてのファクシミリ装置が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
次に、発明の実施の形態を説明する。図１は本発明の一実施形態に係るコピー・ファクシミリ複合機の外観斜視図、図２はＡＤＦ及びスキャナユニットの構成を示す正面断面拡大図、図３は原稿トレイにセットされた原稿を分離している様子を示す図である。図４は、原稿の先端がレジストローラに当接してループ部を形成している様子を示す図である。図５は、原稿がレジストローラにニップされて原稿読取位置へ向けて搬送される様子を示す図である。
【００１９】
図１に示すように、画像読取装置及びファクシミリ装置としてのコピー・ファクシミリ複合機１０１は、読み取るべき原稿を載置するプラテンガラスが配設された原稿台１０２と、この原稿を前記プラテンガラス上に押圧して固定する原稿台カバー１０３と、原稿の読取開始等を指示するための操作パネル１０４と、を備えている。
【００２０】
前記原稿台１０２の下方には装置本体部１０５が配置されており、この装置本体部１０５は、記録媒体としての用紙に画像を記録する図略の画像記録部や、通信回線を介して画像データを伝送するための図略の送受信部等を内蔵している。また、装置本体部１０５の下方には、前記用紙を前記画像記録部へ供給する用紙カセット１０６が配置されている。
【００２１】
前記原稿台カバー１０３には、自動原稿供給装置（オートドキュメントフィーダ、ＡＤＦ）１０７が配設されている。このＡＤＦ１０７は、原稿台カバー１０３の上部に設けられた原稿トレイ（原稿供給部）１１と、この原稿トレイの下方に設けられた排紙トレイ（排紙部）１２と、を備える。
【００２２】
図１及び図２に示すように、前記原稿台カバー１０３の内部には、原稿トレイ１１と排紙トレイ１２とを繋ぐ湾曲状の原稿搬送経路１３が構成されている。そして図２に示すように、前記原稿搬送経路１３の途中部に原稿読取位置Ｐが設定されている。この構成で、原稿トレイ１１に重ねてセットされた原稿は、１枚ずつ分離されて湾曲状の前記原稿搬送経路１３に沿って搬送され、原稿読取位置Ｐを通過した後、排紙トレイ１２へ排出される。
【００２３】
図２に示すように、前記原稿台１０２の内部にはスキャナユニット（原稿読取部）２１が備えられる。このスキャナユニット２１は、前記原稿読取位置Ｐに対して光を照射する光源２２と、原稿からの反射光を反射させる反射ミラー２３，２４，２５と、反射光を収束させる集光レンズ２６と、この収束光を電気信号に変換して出力する電荷結合素子（ＣＣＤ）２７と、を備えている。
【００２４】
この構成で、原稿搬送経路１３を搬送される原稿は原稿読取位置Ｐにおいて走査され、この原稿からの反射光はＣＣＤ２７へ導かれて結像する。この結果、ＣＣＤ２７は原稿に応じた電気信号を出力することができる。この信号は適宜の変換処理後に前記画像記録部に送られて印刷されたり、前記送受信部によって他のファクシミリ装置へ通信回線を介して送信されたりする。
【００２５】
次に、前記原稿搬送経路１３の詳細な構成を説明する。図２に示すように、原稿トレイ１１から原稿搬送経路１３に原稿が供給される箇所では、分離ローラ３１及びピックアップローラ３２が備えられている。分離ローラ３１の軸心まわりに揺動自在に揺動アーム３３が取り付けられ、この揺動アーム３３の先端側にピックアップローラ３２が支持されている。
【００２６】
分離ローラ３１、ピックアップローラ３２及び揺動アーム３３は、図示しない駆動モータの動力が伝達されて駆動される。この駆動モータと前記分離ローラ３１との間には、図略の一方向クラッチが介在されている。
【００２７】
前記分離ローラ３１と対向する位置に分離パッド３４が設置されて、この分離パッド３４はスプリング３５によって前記分離ローラ３１の周面に押し付けられている。具体的には、パッド保持部材３６が支軸３７まわりに揺動自在に設けられて、このパッド保持部材３６に分離パッド３４が固定されている。また、パッド保持部材３６の先端側に前記スプリング３５が取り付けられて、当該スプリング３５がパッド保持部材３６を介して分離パッド３４を前記分離ローラ３１へ付勢している。
【００２８】
前記パッド保持部材３６の近傍位置にはソレノイド（駆動手段、押圧力変更手段）３８が備えられて、このソレノイド３８の可動鉄心にバネ受け部材３９が取り付けられる。そして、このバネ受け部材３９と前記パッド保持部材３６との間に、前記スプリング３５が介在される。前記バネ受け部材３９は、ソレノイド３８を駆動することによって、分離ローラ３１側に近づく進出位置と、分離ローラ３１から若干離れている退避位置と、の間で変位することができる。本実施形態においては、これら分離ローラ３１、分離パッド３４、スプリング３５、パッド保持部材３６、ソレノイド３８、及びバネ受け部材３９によって、原稿１を１枚ずつ分離する分離部３０が構成されている。
【００２９】
次に、図３以降を参照して、前記ＡＤＦ１０７の動作を説明する。原稿１を複数枚重ねて原稿トレイ１１上にセットすると、その原稿１の一端部の上方に前記ピックアップローラ３２が位置する。そして図１に示す操作パネル１０４の図略の読取ボタンが押されると、図示しない駆動モータが駆動されて、その動力が揺動アーム３３に伝達されて当該揺動アーム３３が下方へ回動する。この結果、図３に示すように、下降するピックアップローラ３２が、原稿トレイ１１上に重ねられたうちの最上層の原稿１に接触する。この状態でピックアップローラ３２が回転駆動することで、最上層の１枚の原稿１が分離ローラ３１側へ繰り込まれる。
【００３０】
ピックアップローラ３２で繰り込まれた原稿１は、分離ローラ３１と分離パッド３４との間にニップされつつ、分離ローラ３１の駆動によって更に下流側（原稿搬送経路１３における搬送方向下流側をいう。以下同じ。）に送られる。このとき、前記ソレノイド３８は通電されておらず、ソレノイド３８の可動鉄心は上方に突出しておりバネ受け部材３９は前記進出位置とされるので、スプリング３５はバネ受け部材３９と分離パッド３４との間で強く押し縮められる。従って、分離パッド３４は前記スプリング３５の弾発力によって分離ローラ３１側に強く押し付けられる。この結果、分離ローラ３１と分離パッド３４との間で原稿分離作用が営まれて、原稿１が確実に１枚ずつ下流側へ向けて搬送される。
【００３１】
前記分離ローラ３１の下流にはレジストローラ５１が設けられる。このレジストローラ５１は、分離ローラ３１によって搬送された原稿１の先頭側がレジストローラ５１の周面に接当した状態で回転を所定時間停止して、レジストローラ５１と分離ローラ３１との間で原稿１にループ部１ａ（図４を参照）を形成した後、レジストローラ５１の駆動を行わせるように制御される。この一連の動作により、原稿１が多少斜行して原稿搬送経路１３へ供給されたとしても、当該斜行が修正（整合）されて、原稿１は真っ直ぐな状態で原稿読取位置Ｐへ送られることになる。
【００３２】
レジストローラ５１の駆動後は、図５に示すように、原稿１の先頭部分がレジストローラ５１にニップされて、更に下流側へ向かって搬送される。このとき、原稿１は分離ローラ３１と分離パッド３４との間でもニップされた状態になっているが、前記分離ローラ３１の一方向クラッチの接続が自然に解除されるので、ループ部１ａの解消と同時に分離ローラ３１が原稿に対して連れ回りながら空転する形となる。
【００３３】
更に、本実施形態においては、ＡＤＦ１０７の図示しないコントローラは、レジストローラ５１の駆動とほぼ同時にソレノイド３８を通電制御する。従って、レジストローラ５１で原稿をニップしたと同時にソレノイド３８の可動鉄心が吸着されて退避するので、バネ受け部材３９が退避位置に移動し、分離パッド３４を分離ローラ３１へ向かって押圧するスプリング３５の弾発力が弱まる。これにより、分離パッド３４の押圧力が低下するので、原稿１と分離パッド３４との間で過大な摩擦力が生じて原稿搬送の抵抗となることが防止される。この結果、分離パッド３４の部分で原稿１にシワが生じたり、原稿１を引き摺る異音を発生したりすることが防止され、良好な原稿搬送を実現できる。
【００３４】
レジストローラ５１の下流側には搬送ローラ５２が設けられるとともに、更にその下流には排紙ローラ５３が設けられる。従って、レジストローラ５１の駆動によって下流側に搬送された原稿は、搬送ローラ５２にニップされ、この搬送ローラ５２の駆動によって更に搬送される。やがて原稿は原稿読取位置Ｐを通過して、前記スキャナユニット２１によって原稿の情報を読み取られた後、更に排紙ローラ５３の駆動によって搬送され、排紙トレイ１２上に排出される。
【００３５】
以上に示すように、本実施形態のコピー・ファクシミリ複合機１０１は、シート状の原稿１を重ねてセット可能な原稿トレイ１１と、この原稿トレイ１１にセットされた原稿１を１枚ずつ分離するための分離部３０と、この分離部３０で分離された原稿１の斜行を補正するレジストローラ５１と、このレジストローラ５１を通過した原稿を読み取るスキャナユニット２１と、を備える。前記分離部３０は、回転駆動される分離ローラ３１と、この分離ローラ３１に対向配置されるとともに前記分離ローラ３１に対して押圧される分離パッド３４と、を備える。そして、前記レジストローラ５１によって原稿１の斜行が補正された後、当該レジストローラ５１によって原稿１がニップされている状態で前記分離パッド３４の分離ローラ３１に対する押圧力を低下させるように構成されている。
【００３６】
これにより、レジストローラ５１による原稿１の搬送時に分離パッド３４と原稿１との間の摩擦が大きくならないので、原稿搬送時の異音の発生や原稿１のシワ発生を防止することができる。
【００３７】
また、前記分離部３０は、前記分離パッド３４を前記分離ローラ３１に対して押圧するためのスプリング３５と、このスプリング３５の一端が取り付けられるバネ受け部材３９と、前記バネ受け部材３９を変位させるソレノイド３８と、を備えている。
【００３８】
これにより、簡素な構成で原稿１を１枚ずつ分離することができ、また、分離パッド３４の押圧力を低下させる構成を簡単に実現できる。また、前記バネ受け部材３９を変位させる構成としてソレノイド３８が採用されているので、スプリング３５のバネ力を通電の有無で簡単に変化させることができるので、制御のための構成も簡素化できる。
【００３９】
なお、前述の構成では、ソレノイド３８を駆動してバネ受け部材３９を退避位置へ移動したときも、スプリング３５によって分離パッド３４は分離ローラ３１によって弱い押圧力で押し付けられている。しかしながら、スプリング３５の自然長との関係でソレノイド３８の可動鉄心のストロークを適宜調整すること等により、バネ受け部材３９が退避位置に移動したときの分離パッド３４の分離ローラ３１に対する押圧力をゼロにすることも可能である。この場合、レジストローラ５１で原稿１をニップした後に分離ローラ３１及び分離パッド３４の部分で原稿１に発生する摩擦が殆どゼロになるので、レジストローラ５１によって原稿１を一層スムーズに搬送でき、原稿１のシワや異音を顕著に低減できる。また、分離部３０での原稿引き摺り防止のために分離ローラ３１に取り付けられている一方向クラッチを省略することができるので、構成を簡素化できる。
【００４０】
また、バネ受け部材３９とパッド保持部材３６との間にスプリング３５を介在させる構成に代えて、図６に示すように、可動鉄心を突出方向に付勢するためにソレノイド３８のハウジングに内蔵される付勢スプリング３５’によって、パッド保持部材３６を介して分離パッド３４を分離ローラ３１に押圧する構成としても良い。この構成では、ソレノイド３８を非通電状態としたとき、前記付勢スプリング３５’の弾性力によって可動鉄心がパッド保持部材３６（分離パッド３４）を分離ローラ３１に対して押し付ける。一方、ソレノイド３８  を通電すると可動鉄心が付勢スプリング３５’に抗して吸着されるため、分離パッド３４の分離ローラ３１に対する押圧力はゼロになる。この図６の構成によれば、バネ受け部材３９等を省略して部品点数を低減できるとともに、上記の構成と同様に、分離ローラ３１に取り付けられる一方向クラッチを省略できる。
【００４１】
なお、本実施形態においては、前記パッド保持部材３６に、分離パッド３４とは別に予備分離パッド４０が備えられている。この予備分離パッド４０は、分離ローラ３１よりも上流側でピックアップローラ３２よりも下流側の位置に配置されている。そしてＡＤＦ１０７の動作時には、分離ローラ３１と分離パッド３４との間に供給される原稿１に対し前記予備分離パッド４０が接触して、適宜の摩擦力を原稿１に付与するように構成している。また、前記レジストローラ５１で原稿１がニップされ搬送されているときも、前記揺動アーム３３は下降状態を保ち、ピックアップローラ３２は原稿１を予備分離パッド４０側へ押し付けている。従って、上述のように分離パッド３４の分離ローラ３１に対する押圧力をゼロにした場合でも、予備分離パッド４０が原稿分離作用を適切に営むので、原稿１が重送されることはない。
【００４２】
以上に本発明の好適な実施形態及びその変形例を説明したが、上記の構成は例えば以下のように変更することができる。
【００４３】
ソレノイド３８の可動鉄心によってバネ受け部材３９を直接変位させることに代えて、ソレノイド３８とバネ受け部材３９との間に斜面カム等のカム機構を介在させることができる。
【００４４】
また、ソレノイド３８によってバネ受け部材３９を変位させる構成のほかに、カムによって直接変位させることが考えられる。この構成例が図７に示され、パッド保持部材３６に対して近接／離間する方向にスライド自在にバネ受け部材３９を支持し、その一側にカム４２を配置する。図７の例においては、カム４２は略卵状の板カムとされているが、偏心カム、円柱カム、斜板カム等、他のカム機構を採用することができる。このカム４２はカム軸４１に固定されており、カム軸４１を図略の駆動モータで駆動することで、バネ受け部材３９を進出位置と退避位置との間で変位させることができる。また、上記カム機構に代えて、ラックアンドピニオン機構やリンク機構等、適宜の機構を配置することができる。
【００４５】
原稿搬送用の各ローラ等の配置や設置個数は、事情に応じて適宜変更することができる。また、ＣＣＤ２７を採用した縮小光学系のスキャナユニット２１に代えて、例えばいわゆる密着型イメージセンサを採用することができる。また、本実施形態で例示した複合機に限らず、ファクシミリ送受信機能を単独で有するファクシミリ装置や、スキャナ装置、コピー装置等に適用することができる。更には、上記の構成の原稿読取装置を画像形成装置の用紙供給部分に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の一実施形態に係るコピー・ファクシミリ複合機の外観斜視図。
【図２】ＡＤＦ及びスキャナユニットの構成を示す正面断面拡大図。
【図３】原稿トレイにセットされた原稿を分離している様子を示す図。
【図４】原稿の先端がレジストローラに当接してループ部を形成している様子を示す図。
【図５】原稿がレジストローラにニップされて原稿読取位置へ向けて搬送される様子を示す図。
【図６】分離パッドの押圧構成の変形例を示す正面断面図。
【図７】分離パッドの押圧構成の他の変形例を示す正面断面図。
【符号の説明】
【００４７】
１１  原稿トレイ（原稿供給部）
２１  スキャナユニット（画像読取部）
３０  分離部
３１  分離ローラ
３４  分離パッド
３５  スプリング
３８  ソレノイド（駆動手段）
３９  バネ受け部材
５１  レジストローラ
１０１  コピー・ファクシミリ複合機（ファクシミリ装置、画像読取装置）
【図１】
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【図２】
2008067213.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
2008067213.tif 000007
【図６】
2008067213.tif 000008
【図７】
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