(57)【要約】      （修正有）【課題】便が肌に接触することを防止する使い捨てのパンツ型おむつの製造方法。【解決手段】おむつ基体の股下域６における前方部分または後方部分の内面にセパレータ２０ａを形成するためのシート片２０の折曲体を取り付ける。その折曲体は、おむつ基体１０ａを前後方向において二等分する第２幅方向中心線に第１幅方向中心線を接近させた状態で股下域６の前方部分または後方部分の内面に重ね、第１半体の両側縁部外面と股下域の内面とを接合するとともに両側縁部の間の部分を内面から離間させておく。次に、おむつ基体を第２幅方向中心線に沿って折曲して、おむつ基体の内面と第２半体の両側縁部外面とを接合するとともに両側縁部の間の部分を内面から離間させておく。折曲したおむつ基体は、前後胴周り域７，８の側縁部７ａ，８ａの内面どうしを接合してパンツ型の形状にする。【選択図】図２
2008119406.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
前後方向と前記前後方向に直交する幅方向とを有する股下域と前記股下域の前方に形成された前胴周り域と前記股下域の後方に形成された後胴周り域とを備えたおむつ基体を含み、前記おむつ基体は前記前胴周り域と前記後胴周り域との側縁部どうしが接合されてパンツ型に形成されており、前記おむつ基体の内面の側には、前記内面に取り付けられたシート片によって肌と便との接触を防止可能なセパレータが形成されている使い捨てのパンツ型おむつの製造方法であって、
前記シート片は、前記内面に取り付けられる以前において、前記前後方向で前記シート片を二等分する第１幅方向中心線によって第１半体と第２半体とに区分されるものであり、前記第１幅方向中心線を折曲案内線として前記第１半体と前記第２半体とを重ね合わせ、重ね合わせた前記第１，第２半体は、前記第１幅方向中心線に平行な端縁部どうしの前記幅方向における中央部分を接合して前記中央部分以外の部分を離間させた折曲体に形成し、続けて前記折曲体は、前記第１幅方向中心線を前記おむつ基体の前記前後方向の寸法を二等分する第２幅方向中心線に接近させる一方、前記第１，第２半体の前記端縁部を前記第１幅方向中心線よりも前記第２幅方向中心線から遠く離間させて前記第１半体を前記おむつ基体における前記股下域の前方部分および後方部分いずれかの内面に重ね、重ねた前記第１半体は、前記前後方向へ延びる前記第１半体の両側縁部の外面を前記内面に接合するとともに前記両側縁部の間の部分を前記内面から離間させておき、さらに続けて、前記第２半体は、前記前後方向へ延びる前記第２半体の両側縁部の外面に接着剤を塗布し、しかる後に前記おむつ基体を前記第２幅方向中心線に沿って折曲して前記おむつ基体の前記内面と前記第２半体の前記両側縁部の外面とを前記接着剤を介して接合するとともに前記両側縁部の間の部分を前記内面から離間させておき、折曲した前記おむつ基体は、互いに重なり合う前記前後胴周り域における前記側縁部の内面どうしを接合して、前記シート片から前記セパレータを得ることを特徴とする前記製造方法。
【請求項２】
前記第２半体の前記両側縁部の外面に前記接着剤を塗布することに代えて、前記おむつ基体を前記第２幅方向中心線に沿って折曲したときに前記両側縁部の外面と重なり合う部分における前記おむつ基体の内面に前記接着剤を塗布する請求項１記載の製造方法。
【請求項３】
前記折曲体は、前記幅方向の寸法が、前記折曲体の前記第１半体を重ねる部位における前記おむつ基体の前記幅方向の寸法よりも大きいものである請求項２記載の製造方法。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかに記載の製造方法によって製造されたことを特徴とする使い捨てのパンツ型おむつ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、使い捨てのパンツ型おむつの製造方法およびその製造方法によって製造されたパンツ型おむつに関し、より詳しくは便が肌に接触することを防止可能なパンツ型おむつの製造方法およびそのパンツ型おむつに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、便が肌に接触してその肌を汚すことがないようにする機能を備えた使い捨ておむつは公知である。例えば、特開２００２−１１０４４号公報（特許文献１）に開示のパンツ型おむつは、トップシートの上にスキンコンタクトシートを有し、そのスキンコンタクトシートの股下域には、開口部が形成されていて、その開口部を囲むように弾性部材が伸長状態で取り付けられている。その開口部をおむつ着用者の肛門と一致させておくことによって、便が排泄されると、その便は開口を通ってスキンコンタクトシートの下側へと進み、肌と接触することがない。
【特許文献１】特開２００２−１１０４４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
特許文献１に開示のおむつは、スキンコンタクトシートに形成された開口部と肛門とが一致していなければ、便が肌とスキンコンタクトシートとの間に侵入して、肌を著しく汚すことになりかねないという問題を有している。つまり、このおむつでは、それを着用させるときに、スキンコンタクトシートの開口部を肛門に一致させることが不可欠である。しかし、着用させたおむつにおける開口部と肛門とが一致しているか否かは、おむつの外側から確認することができない。また、スキンコンタクトシートには、尿を直接吸収体に吸収させるための切欠部が形成されているのであるが、切欠部を通過した尿が吸収体の表面上で便と混ざり合うことは避け難い。そして、尿と便とが混ざり合ったときには便の流動性が高くなり、便によって肌を汚す可能性が高まる。
【０００４】
従来のおむつにおけるこのような問題に鑑みて、この発明が課題とするところは、おむつ着用者の肛門とおむつにおける便収容部との位置合わせが容易であって、便によって肌を汚すことのない新規な使い捨てのパンツ型おむつの製造方法およびその製造方法によって製造されたパンツ型おむつの提案である。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記課題を解決するために、この発明が対象とするのは、前後方向と前記前後方向に直交する幅方向とを有する股下域と前記股下域の前方に形成された前胴周り域と前記股下域の後方に形成された後胴周り域とを備えたおむつ基体を含み、前記おむつ基体は前記前胴周り域と前記後胴周り域との側縁部どうしが接合されてパンツ型に形成されており、前記おむつ基体の内面の側には、前記内面に取り付けられたシート片によって肌と便との接触を防止可能なセパレータが形成されている使い捨てのパンツ型おむつの製造方法である。
【０００６】
かかる製造方法において、この発明が特徴とするところは、以下のとおりである。前記シート片は、前記内面に取り付けられる以前において、前記前後方向で前記シート片を二等分する第１幅方向中心線によって第１半体と第２半体とに区分されるものであり、前記第１幅方向中心線を折曲案内線として前記第１半体と前記第２半体とを重ね合わせ、重ね合わせた前記第１，第２半体は、前記第１幅方向中心線に平行な端縁部どうしの前記幅方向における中央部分を接合して前記中央部分以外の部分を離間させた折曲体に形成し、続けて前記折曲体は、前記第１幅方向中心線を前記おむつ基体の前記前後方向の寸法を二等分する第２幅方向中心線に接近させる一方、前記第１，第２半体の前記端縁部を前記第１幅方向中心線よりも前記第２幅方向中心線から遠く離間させて前記第１半体を前記おむつ基体における前記股下域の前方部分および後方部分いずれかの内面に重ね、重ねた前記第１半体は、前記前後方向へ延びる前記第１半体の両側縁部の外面を前記内面に接合するとともに前記両側縁部の間の部分を前記内面から離間させておき、さらに続けて、前記第２半体は、前記前後方向へ延びる前記第２半体の両側縁部の外面に接着剤を塗布し、しかる後に前記おむつ基体を前記第２幅方向中心線に沿って折曲して前記おむつ基体の前記内面と前記第２半体の前記両側縁部の外面とを前記接着剤を介して接合するとともに前記両側縁部の間の部分を前記内面から離間させておき、折曲した前記おむつ基体は、互いに重なり合う前記前後胴周り域における前記側縁部の内面どうしを接合して、前記シート片から前記セパレータを得る。
【０００７】
この発明の好ましい実施態様の一つにおいて、前記第２半体の前記両側縁部の外面に前記接着剤を塗布することに代えて、前記おむつ基体を前記第２幅方向中心線に沿って折曲したときに前記両側縁部の外面と重なり合う部分における前記おむつ基体の内面に前記接着剤を塗布する。
【０００８】
この発明の好ましい実施態様の他の一つにおいて、前記折曲体は、前記幅方向の寸法が、前記折曲体の前記第１半体を重ねる部位における前記おむつ基体の前記幅方向の寸法よりも大きいものである。
【０００９】
この発明が対象とし、特徴とするところの他の一つは、セパレータを有する使い捨てのパンツ型おむつが請求項１〜３のいずれかに記載の製造方法によって製造されていることにある。
【発明の効果】
【００１０】
この発明に係る使い捨てのパンツ型おむつの製造方法では、おむつ基体における股下域の内面に第１，第２半体を有するシート片の折曲体の両側縁部を接合した後に、おむつ基体を第２幅方向中心線に沿って折り重ね、そのときに重なり合うおむつ基体の内面と折曲体の両側縁部とを接合するとともに、おむつ基体の前後胴周り域の側縁部どうしを接合するから、おむつ基体からはパンツ型の肌被覆部が形成され、おむつ基体における股下域の前方部分と折曲体との間にはおむつ着用者が排泄する尿を流入させることが可能なポケット状の排泄物収容部が形成され、おむつ基体における股下域の後方部分と折曲体との間には便を流入させることが可能なポケット状の排泄物収容部が形成される。これらの排泄物収容部では、パンツ型おむつの前後方向中心線上において一体化している折曲体の前端縁部と後端縁部とがおむつの着用者の脚周りの内側部分に当接する一方、おむつ基体の股下域はそれら前端縁部と後端縁部とから離間するので、パンツ型おむつの着用状態に関係なくそれぞれのポケット状の排泄物収容部は口が開いて、尿と便との流入が確実になる。かような排泄物収容部を形成している折曲体のシート片は、肌が尿や便と接触することを防ぐセパレータとして機能する。
【００１１】
この発明における好ましい態様が奏する効果、およびこの発明に係るパンツ型おむつが奏する効果は、以下において説明される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
添付の図面を参照してこの発明に係る使い捨てのパンツ型おむつの製造方法の詳細を説明すると、以下のとおりである。
【００１３】
図１は、この発明に係る製造方法によって得られた使い捨てのパンツ型おむつ１についての、それが着用状態にあるときの部分破断斜視図である。パンツ型おむつ１は、透液性の内面シート２と、不透液性の外面シート３と、これら両シート２，３間に介在する体液吸収性芯材４とによって形成されたパンツ型の肌被覆部１０を有する。肌被覆部１０は、股下域６と、股下域６の前方に形成された前胴周り域７と、股下域６の後方に形成された後胴周り域８とを有し、前後胴周り域７，８の側縁部７ａ，８ａどうしが合掌状に重なり合い、図の上下方向へ間欠的に並ぶ接合域９において互いに溶着して、胴周り開口１１と一対の脚周り開口１２とが形成されている。胴周り開口１１の周縁部１１ａでは、内外面シート２，３の間にあって胴周り方向へ延びる複数条の胴周り弾性部材１４ａが内外面シート２，３の少なくとも一方に伸長状態で接合している。また、脚周り開口１２の周縁部１３では、脚周り方向へ延びる複数条の脚周り弾性部材１４ｂが内外面シート２，３の間にあって少なくとも一方のシートに伸長状態で接合して、脚周り弾性部材１４ｂと内外面シート２，３との三者が脚周りに沿う環状の弾性域４１を形成している。
【００１４】
図２は、図１のパンツ型おむつ１の前後胴周り域７，８を接合域９において剥離し、パンツ型おむつ１の全体を双頭矢印Ｘで示す幅方向と、双頭矢印Ｘに直交する双頭矢印Ｙで示す前後方向とに展開した状態にある展開おむつ１ａの部分破断平面図であって、図にはその展開おむつ１ａの内面側が示されている。展開おむつ１ａでは、パンツ型に形成されている図１の肌被覆部１０が砂時計型のおむつ基体１０ａとなって現れている。図１における胴周り開口１１の周縁部１１ａは、おむつ基体１０ａの前端縁部７ｂと後端縁部８ｂとなって現れており、脚周り開口１２の周縁部１３は、おむつ基体１０ａの股下域側縁部１３ｂとなって現れている。股下域側縁部１３ｂは、おむつ基体１０ａを幅方向Ｘにおいて二等分する前後方向中心線Ｃ−Ｃに向かって湾曲しているが、前後胴周り域７，８の側縁部７ａ，８ａのそれぞれは、前後方向中心線Ｃ−Ｃにほぼ平行して前後方向Ｙへ延びている。芯材４もまた砂時計型のものであって、粉砕パルプと高吸水性ポリマー粒子との混合物４ａがティシュペーパを一例とする体液の吸収性と拡散性とに優れた被覆シート４ｂによって覆われることにより形成されている。おむつ基体１０ａにおいて、その内面を形成している内面シート２の股下域６には、セパレータ２０ａ（図３参照）を形成するために、疎水性のシート材料、より好ましくは疎水性かつ不透液性のシート材料で形成されたシート片２０が取り付けられている。かような展開おむつ１ａは、前後方向中心線Ｃ−Ｃに関して対称に作られており、前後方向中心線Ｃ−Ｃに直交する幅方向中心線Ｄ−Ｄに関しても対称につくられている。
【００１５】
シート片２０は、股下域側縁部１３ｂのそれぞれにホットメルト接着剤２４を介して固定されている側縁部２３と、股下域６のうちの前胴周り域７寄りの部分で幅方向Ｘへ延びていて股下域側縁部１３ｂのそれぞれにまで届く前端縁部２１と、股下域６のうちの後胴周り域８寄りの部分で幅方向Ｘへ延びていて股下域側縁部１３ｂのそれぞれにまで届く後端縁部２２とを有する。シート片２０は、側縁部２３を除く大部分が、内面シート２に対して離間可能な非接合状態にあって、内面シート２との間に前端縁部２１から後端縁部２２にまで延びるトンネル状またはポケット状の排泄物収容部３１を形成している。前端縁部２１と後端縁部２２とは、シート片２０を折り返すことによって形成されたスリーブ２１ａと２２ａとを有する。これらスリーブ２１ａ，２２ａは、それぞれの内側に前方弾性部材２１ｂと後方弾性部材２２ｂとが伸長状態で取り付けられていて、股下域側縁部１３ｂどうしの間に延びる前方弾性域４２と後方弾性域４３とを形成している。これらの弾性域４２，４３は、おむつ基体１０ａにおいて脚周り弾性部材１４ｂが内外面シート２，３とともに形成している弾性域４１と交差している。前端縁部２１と後端縁部２２とはまた、おむつ基体１０ａを前後方向Ｙにおいて二等分している幅方向中心線Ｄ−Ｄからの距離ＨｆとＨｒとがほぼ同じであり、これら両端縁部２１，２２には前後方向中心線Ｃ−Ｃ上に仮想線で示された前方接合域２７と後方接合域２８とが含まれている。
【００１６】
図３は、図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図であって、ＩＩＩ−ＩＩＩ線は図２の前後方向中心線Ｃ−Ｃと重なり合う位置にある。パンツ型の肌被覆部１０では、前胴周り域７と後胴周り域８とが互いの側縁部７ａ，８ａにおいて接合している。図２の股下域６が図３ではＵ字状に湾曲しており、股下域側縁部１３ｂは脚周り開口１２を画成する周縁部１３となって現れている。シート片２０は、前端縁部２１と後端縁部２２とがホットメルト接着剤や粘着剤等の接合剤３２を介して分離不能に接合した部位である接合部３５を含むセパレータ２０ａとなって現れている。シート片２０とおむつ基体１０ａの内面シート２とが形成する排泄物収容部３１は、前端縁部２１と内面シート２とによって画成される前部開口３３と、後端縁部２２と内面シート２とによって画成される後部開口３４とを有する。股下域６の最下部である底部６ａにおいては、シート片２０と内面シート２とが極めて接近した状態にあるかまたは接触した状態にある。
【００１７】
図４は、図３のＩＶ−ＩＶ線矢視図であって、図１のパンツ型おむつ１を胴周り開口１１の上方から見た図でもある。セパレータ２０ａにおける前端縁部２１は、幅方向Ｘの寸法が接合部３５によって二等分されることによって、おむつ着用者（図示せず）の右脚に密着可能な右前端縁部２１Ｒと左脚に密着可能な左前端縁部２１Ｌとに分かれており、これらの端縁部２１Ｒ，２１Ｌが図４ではＶ字形を画いている。後端縁部２２も幅方向Ｘの寸法が接合部３５によって二等分されている。その後端縁部２２は、おむつ着用者の右脚に密着可能な右後端縁部２２Ｒと左脚に密着可能な左後端縁部２２Ｌとに分かれており、これらの端縁部２２Ｒ，２２Ｌが図４ではＶ字形を画いている。肌被覆部１０における脚周り開口１２の周縁部１３には、図示の如く右脚用周縁部１３Ｒと左脚用周縁部１３Ｌとが含まれており、それぞれの周縁部１３Ｒ，１３Ｌが、セパレータ２０ａにおける側縁部２３に対して接合していない上方部分１５ａと、側縁部２３に対して接合している下方部分１５ｂとに分かれており（図３を併せて参照）、図では上方部分１５ａと下方部分１５ｂとに相当する範囲のそれぞれが双頭矢印ＡとＢとによって示されている。
【００１８】
かように形成されているパンツ型おむつを着用するときの手順とパンツ型おむつ１の挙動とは次のようになる。まず、肌被覆部１０の前後胴周り域７，８を前後方向Ｙへ離間させて、胴周り開口１１を図１，４のように大きく広げると、セパレータ２０ａにおける前端縁部２１は右前端縁部２１Ｒと左前端縁部２１Ｌとが接合部３５を中央にしてＶ字形を画くように変形し、同じように後端縁部２２は右後端縁部２２Ｒと左後端縁部２２ＬとがＶ字形を画くように変形する。これらの変形に伴って、前部開口３３と後部開口３４とが自動的に大きく口を開ける（図３参照）。また、右前端縁部２１Ｒと右後端縁部２２Ｒとが前後方向Ｙへ大きく離間すると同時に、左前端縁部２１Ｌと左後端縁部２２Ｌも前後方向へ大きく離間する。次に、おむつ着用者（図示せず）は、脚周り開口１２における右脚用周縁部１３Ｒのうちの上方部分１５ａとセパレータ２０ａにおける右前端縁部２１Ｒとセパレータ２０ａにおける右後端縁部２２Ｒとが画成する右脚用開口部４１Ｒへ右脚を進入させる。続けて、その右脚を右脚用周縁部１３Ｒの上方部分１５ａと下方部分１５ｂとが画成する脚周り開口１２へ進入させる。さらに続けて、左脚を左脚用周縁部１３Ｌのうちの上方部分１５ａと左前端縁部２１Ｌと左後端縁部２２Ｌとが画成する左脚用開口部４１Ｌへ進入させる。その左脚をさらに左脚用周縁部１３Ｌの上方部分１５ａと下方部分１５ｂとが画成する脚周り開口１２へ進入させる。
【００１９】
このようにして着用したパンツ型おむつ１において、それぞれの脚周り開口１２の周縁部１３、即ち右脚用周縁部１３Ｒと左脚用周縁部１３Ｌとは、開口１２の周り方向へ弾性的に伸長・収縮可能であり、セパレータ２０ａの前端縁部２１と後端縁部２２とは幅方向Ｘへ弾性的に伸長・収縮可能であるから、右脚のつけ根近傍では、右脚用周縁部１３Ｒの上方部分１５ａと右前端縁部２１Ｒと右後端縁部２２Ｒとが脚周りに弾性的に密着して、右脚周りにおける体液の漏れを防ぐ第１次シール５１Ｒを形成する（図４参照）。第１次シール５１Ｒの下方では、右脚用周縁部１３Ｒの下方部分１５ｂと上方部分１５ａとが一体になって右脚周りにおける体液の漏れを防ぐ第２次シール５２Ｒ（図４参照）を形成して、この第２次シール５２Ｒが、従来のパンツ型おむつにおける脚周りのシールと同様に作用する。左脚についても同様であって、左脚のつけ根近傍では、左脚用周縁部１３Ｌの上方部分１５ａと左前端縁部２１Ｌと左後端縁部２２Ｌとが脚周りに弾性的に密着して、左脚用の第１次シール５１Ｌを形成する。第１次シール５１Ｌの下方では、左脚用周縁部１３Ｌの下方部分１５ｂと上方部分１５ａとが一体になって左脚周りにおける第２次シール５２Ｌを形成する。着用したパンツ型おむつ１を身体に対して十分に引上げることによって、セパレータ２０ａにおける前端縁部２１と後端縁部２２とは、接合部３５の近傍が着用者の外性器と肛門との間において股部に接触する。着用後のパンツ型おむつ１においても、セパレータ２０ａにおける前端縁部２１と後端縁部２２とは、内面シート２から離間していて、前部開口３３と後部開口３４とが依然として大きく開口している。
【００２０】
このような着用状態にあるパンツ型おむつ１では、セパレータ２０ａが、おむつ着用者の股部を前方部分と後方部分とに明確に区分していて、その前方部分に形成された前部開口３３にはおむつ着用者の外性器が臨み、後方部分に形成された後部開口３４には肛門が臨むから、外性器からの尿は前部開口３３から確実にポケット状の排泄物収容部３１へ進入し、肛門からの便は後部開口３４から確実に排泄物収容部３１へ進入する。それゆえ、セパレータ２０ａによって尿と肌との接触および便と肌との接触を防ぐことができる。排泄物収容部３１内の尿と便とは、股下域６の底部６ａで内面シート２とセパレータ２０ａとが接近ないし接触していることによって、互いの混合が妨げられる。したがって、パンツ型おむつ１では、尿と便との混合によって便の流動性が高まると便によって肌を汚し易くなる、という問題も発生し難くなる。また、尿や便は、仮に排泄物収容部３１の内部へ向かわずに脚に沿って流れることがあっても、両脚それぞれには第１次シール５１Ｒ，５１Ｌと第２次シール５２Ｒ，５２Ｌとが形成されているので、簡単にはパンツ型おむつ１から漏れるということがない。
【００２１】
図２のおむつ基体１０ａではまた、幅方向Ｘにおいて、芯材４の外側に内外面シート２，３によってサイドフラップ２５が形成されている。サイドフラップ２５は幅方向Ｘにおける曲げ剛性が芯材４のそれよりも低くて変形が容易な部分であって、脚周りの弾性域４１を含んでいる。それゆえ、おむつ基体１０ａから得られるパンツ型おむつ１が図１の状態にあって、股下域６がＵ字形に湾曲していると、サイドフラップ２５は、弾性域４１が収縮することに伴い、幅方向中心線Ｄ−Ｄの近傍、即ち股下域６の底部６ａにおいて、芯材４の側縁部分４ｃを基端としてパンツ型おむつ１の上方へ向かって起立する傾向を示す。一方、シート片２０は側縁部２３が接着剤２４を介して弾性域４１の内面に接合しているから、図２においては直状に延びているシート片２０の前端縁部２１と後端縁部２２とが図４に示される如くＶ字形を画くように変形すると、そのサイドフラップ２５が、これら前端縁部２１と後端縁部２２とによって前後方向中心線Ｃ−Ｃへ接近するようにパンツ型おむつ１の内側へ引っ張られ、その結果として、サイドフラップ２５は上方に向かって起立する傾向を強める。このような傾向を有するサイドフラップ２５は、着用者の脚周りに対してパンツ型おむつ１の下方からよく密着して、脚周りからの体液の漏れを効果的に防止することができる。
【００２２】
図５，６は、パンツ型おむつ１の製造手順を説明するためのもので、その製造に使用するおむつ基体１０ａの平面図と、セパレータ２０ａを得るためのシート片折曲体６１の斜視図である。おむつ基体１０ａは、股下域側縁部１３ｂのうちで少なくとも幅方向中心線Ｄ−Ｄよりも後方の部分の内面に接着剤２４が塗布されている。そのおむつ基体１０ａの内面に示された仮想線Ｆは、シート片折曲体６１が重ねられる位置を示している。シート片折曲体６１は、図２，３におけるシート片２０およびそのシート片２０から形成されるセパレータ２０ａを得るための原料シート６２によって形成されているもので、その原料シート６２における前端縁部２１と後端縁部２２とが重なり合うように、原料シート６２は折曲線６３に沿って折り重ねられている。そのシート片折曲体６１は、折曲線６３によって前方半体７１と後方半体７２とに二分されており、前端縁部２１と後端縁部２２とは、弾性部材２１ｂ，２２ｂが幅方向Ｘへ伸長した状態で取り付けられていることに加え、幅方向Ｘの中央に位置する接合部位２７，２８（図２参照）において接着または溶着により接合している。前方半体７１は、おむつ基体１０ａの股下域６において、幅方向中心線Ｄ−Ｄよりも前方に接合される部位であって、その接合のための接着剤７４が両側縁部の外面に塗布されている。後方半体７２は、股下域６において、幅方向中心線Ｄ−Ｄよりも後方に接着剤２４を介して接合される部位である。かようなシート片折曲体６１の幅方向Ｘの寸法は、股下域６のうちでシート片折曲体６１が重ねられる部位における幅方向Ｘの寸法よりも大きく、おむつ基体１０ａの内面に載せられたシート片折曲体６１は、仮想線Ｆで示された範囲を占める。
【００２３】
このおむつ基体１０ａからパンツ型おむつ１を得るには、まずシート片折曲体６１の折曲線６３を幅方向中心線Ｄ−Ｄに接近させる一方、前端縁部２１と後端縁部２２とを折曲線６３よりも幅方向中心線Ｄ−Ｄから遠く離間させた状態で、後方半体７２を股下域６の後方部分に接着剤２４を介して取り付け、左右の股下域側縁部１３ｂの間においては後方半体７２をおむつ基体１０ａから離間させておく。次に、おむつ基体１０ａを幅方向中心線Ｄ−Ｄに沿って折り重ね、股下域側縁部１３ｂのうちで幅方向中心線Ｄ−Ｄよりも前方の部分をシート片折曲体６１の前方半体７１に接着剤７４を介して接合し、左右の股下域側縁部１３ｂの間においては前方半体７１をおむつ基体１０ａから離間させておく。折り重ねたおむつ基体１０ａは、前後胴周り域７，８の側縁部７ａ，８ａを接合域９において合掌状に接合して、パンツ型の肌被覆部１０を形成させる。その肌被覆部１０からはシート片折曲体６１の一部分が突出しているから、その突出している部分のシート片折曲体６１を切り落として肌被覆部１０の輪郭を整え、セパレータ２０ａを有するパンツ型おむつ１を得る。このときに、もし必要であるならば、肌被覆部１０における不必要な部位をも切り落とすことができる。例えば、脚周り開口１２の周縁部１３の一部分を切り落として所要の形状に仕上げることができる。
【００２４】
このようにして得られたパンツ型おむつ１では、おむつ基体１０ａがパンツ型の肌被覆部１０を形成し、シート片折曲体６１はシート片２０となっておむつ基体１０ａと協働して排泄物収容部３１を形成すると同時に、肌が尿や便と接触することを防ぐセパレータ２０ａを形成する（図３参照）。なお、図２において、内面シート２と外面シート３との間に介在している芯材４は、股下域６の底部６ａから前後方向Ｙへ延びていて、好ましくはセパレータ２０ａの前端縁部２１と後端縁部２２とから延出している。
【００２５】
この発明によって得られるパンツ型おむつ１において、内面シート２には、透液性の不織布や開孔プラスチックフィルム等を使用することができる。外面シート３には、不透液性のプラスチックフィルムや不織布、これらプラスチックフィルムと不織布との積層シート等を使用することができる。芯材４では、吸液性材料として、粉砕パルプと高吸水性ポリマー粒子との混合物を使用することができる他に、粉砕パルプを単独で使用したり、粉砕パルプと高吸水性ポリマー繊維との混合物を使用したりすることができる。また被覆シート４ｂには、ティッシュペーパに代えて不織布を使用することができる。シート片２０やシート片折曲体６１を得るための原料シート６２としては、疎水性または疎水性にして不透液性の不織布やプラスチックフィルムを使用することが好ましい。また、その原料シート６２は、弾性部材２１ｂ，２２ｂの弾性的な伸長に追随して弾性的にまたは非弾性的に伸長可能なものであることが好ましい。内外面シート２，３や原料シート６２等のシート材料が熱溶融性のプラスチックを含んでいる場合には、これらのシート材料を超音波等の手段によって溶着することができる。
【００２６】
この発明における好ましいセパレータ２０ａは、幅方向中心線Ｄ−Ｄから前方接合域２７までの距離Ｈｆと後方接合域２８までの距離Ｈｒとが等しくなるように形成される。パンツ型おむつ１が乳幼児用のものである場合の好ましい距離Ｈｆ，Ｈｒは、２０〜１５０ｍｍ、より好ましくは４０〜８０ｍｍの範囲にある。加えて、好ましい前方接合域２７と後方接合域２８との幅方向Ｘの寸法は３〜５０ｍｍ、より好ましくは１０〜３０ｍｍの範囲にあり、前後方法Ｙの寸法は少なくとも３ｍｍである。
【００２７】
この発明は、図６で使用したシート片折曲体６１に代えて、幅方向Ｘの寸法が図５におけるおむつ基体１０ａの股下域６の寸法よりも小さなシート片折曲体を使用して実施することが可能である。また、シート片折曲体６１から得られるセパレータ２０ａを幅方向中心線Ｄ−Ｄの近傍においておむつ基体１０ａに接合するようにしてこの発明を実施することもできる。
【００２８】
図示例においてはまた、この発明に係る製造方法が、個別のおむつ基体１０ａとそれに取り付けられる個別のシート片折曲体６１とを使用して個別のパンツ型おむつ１を製造するものであったが、これらの例に限らず、複数のおむつ基体１０ａが幅方向Ｘまたは前後方向Ｙにおいて分離不能に連続しているウエブや、複数のシート片折曲体６１が幅方向Ｘまたは前後方向Ｙにおいて分離不能に連続しているウエブを使用して、パンツ型おむつ１の連続体を製造する場合においてもこの発明を実施することができる。その場合のパンツ型おむつ１の連続体は、おむつ製造の最終工程において個々に切断されて個別のパンツ型おむつ１となる。
【産業上の利用可能性】
【００２９】
この発明によれば、おむつにおける排泄物収容部と肛門との位置合わせが容易であって、肌を尿や便によって汚すことのない使い捨てのパンツ型おむつの製造が可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】パンツ型おむつの部分破断斜視図。
【図２】パンツ型おむつを分解し、伸展した状態のおむつを示す図。
【図３】図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図。
【図４】図３のＩＶ−ＩＶ線矢視図。
【図５】おむつ基体の部分破断平面図。
【図６】シート片折曲体の斜視図。
【符号の説明】
【００３１】
１    パンツ型おむつ
６    股下域
７    前胴周り域
７ａ    前胴周り域側縁部
８    後胴周り域
８ａ    後胴周り域側縁部
１０    肌被覆部
１０ａ    おむつ基体
１２    脚周り開口
１３    周縁部
２０    シート片
２０ａ    セパレータ
２１    前端縁部
２２    後端縁部
６１    シート片折曲体
７１    第１半体
７２    第２半体
Ｃ−Ｃ    前後方向中心線
Ｄ−Ｄ    幅方向中心線
Ｘ    幅方向
Ｙ    前後方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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