(57)【要約】【課題】移動装置に搭載された場合でも、安定して通信することが可能な無線通信装置を提供する。【解決手段】移動装置に搭載され、インフラストラクチャ・モードやアドホック・モードなどの複数の通信モードで通信可能な無線通信装置であり、移動装置の移動速度を検出する検出部と、検出された速度に基づいて通信モードを切り替えるように制御する制御部と、を備えていることを特徴とする。【選択図】図１
2008193272.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
移動装置に搭載され、複数の通信モードで通信可能な無線通信装置であって、
前記移動装置の移動速度を検出する検出部と、
前記検出部により検出された速度に基づいて、通信モードを切り替えるように制御する制御部と、
を備えていることを特徴とする無線通信装置。
【請求項２】
前記複数の通信モードは、移動装置の外に設けられたアクセスポイントと通信を行うインフラストラクチャ・モードと、移動装置の中に設けられた車載機器と通信を行うアドホック・モードとを有していることを特徴とする無線通信装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記検出部により検出された前記移動装置の移動速度が所定未満の場合には前記インフラストラクチャ・モードで通信を行い、前記移動速度が所定以上の場合には前記アドホック・モードで通信を行うように、通信モードを切り替えることを特徴とする無線通信装置。
【請求項４】
請求項３に記載の無線通信装置は、前記アドホック・モードで通信を行う車載機器の識別情報を記憶する記憶部を備え、前記制御部は通信モードを前記アドホック・モードに切り替える場合に、前記記憶部に記憶された識別情報を含むビーコン情報を前記車載機器に送信することを特徴とする無線通信装置。
【請求項５】
請求項３に記載の無線通信装置は、前記インフラストラクチャ・モードで通信を行うアクセスポイントの識別情報を記憶する記憶部を備え、前記制御部は、複数のアクセスポイントから識別情報を含むビーコン情報を受信しているとき、前記複数のアクセスポイントの中で前記記憶部に識別情報が記憶されているアクセスポイントに優先的に接続するように制御することを特徴とする無線通信装置。
【請求項６】
前記制御部は、前記検出部により検出された前記移動装置の移動速度が所定以上の場合に、前記アドホック・モードに切り替えてから所定時間経過した場合あるいは前記アドホック・モードで通信が行われていない場合に、前記インフラストラクチャ・モードに切り替えることを特徴とする請求項３に記載の無線通信装置。
【請求項７】
前記制御部は、前記移動装置の移動速度に応じて前記インフラストラクチャ・モードでビーコンを受信する受信間隔を変えるように制御することを特徴とする請求項６に記載の無線通信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線通信モードの切替制御が可能な無線通信装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
無線ＬＡＮ（Wireless Local Area Network）技術を用いた無線アクセスが、家庭内のパソコンや周辺機器、ＡＶ機器、携帯電話、ＰＤＡ（Personal Digital Assistants）、家電製品などの多くの機器で利用可能となってきている。
【０００３】
無線通信でデータの送受信をする規格には、例えばＩＥＥＥ（Institute of Electrical and Electronic Engineers）がある。このＩＥＥＥ８０２．１１系に準拠した無線ＬＡＮネットワーク構成には、インフラストラクチャ・モードとアドホック・モードの２種類がある。インフラストラクチャ・モードは、アクセスポイント（基地局）とアクセスポイントから無線電波が届く範囲にある、端末（端末局）で構成され、アクセスポイントを介して端末が通信を行うモードである。アドホック・モードは、アクセスポイントを必要とせず、端末のみにより構成され、端末同士が直接通信を行うモードである。
【０００４】
特許文献１には、Infrastructureモードの場合に周辺ネットワークのＩＤを取得することができないとき、自動的にAd-Hocモードに切り替えて通信を行う無線通信装置が開示されている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−３３０１４２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
無線通信装置は、例えば自動車や列車などの移動装置に搭載されて用いられることがある。このような移動装置が移動している場合には、電界強度の変動や同期ずれが発生するため電波が安定せず、通信の発着信率が低下するという問題があるが、特許文献１にはこの問題への対処方法については開示されていない。また、特許文献１に記載の方法は、ＩＤを取得することができなくなった後に、Ad-Hocモードへの切り替えを開始するため、通信が一旦途切れてしまう可能性がある。
【０００７】
そこで、本発明は、移動装置に搭載された場合でも、安定して通信することが可能な無線通信装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明にかかる無線通信装置は、移動装置に搭載され、インフラストラクチャ・モードやアドホック・モードなどの複数の通信モードで通信可能であり、移動装置の移動速度を検出する検出部と、検出された速度に基づいて通信モードを切り替えるように制御する制御部と、を備えていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、移動装置に搭載された場合でも、安定して通信することが可能な無線通信装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
図１は、無線通信装置を用いた通信システムの構成例を示している。
【００１１】
インターネット１００は、ＩＰ（Internet Protocol）ネットワーク上で様々な情報伝達が可能なネットワークである。自宅やオフィスなどの施設１０１に設置されたデータサーバ１０２は、アクセスポイント１０３を介して、インターネット１００と接続する。アクセスポイント１０３は、光ケーブルやＡＤＳＬ（Asymmetric Digital Subscriber Line）などを介して有線によりインターネット１００と接続するだけでなく、無線ブロードバンドルータの機能を有し、無線通信装置１０６などの無線機器と通信を行うことができる。
【００１２】
自動車などの移動装置１０５は、無線通信装置１０６を搭載している。無線通信装置１０６は、例えば無線ＬＡＮ（ＩＥＥＥ８０２．１１規格）、ワイヤレスＵＳＢ、ＷｉＭＡＸ（ＩＥＥＥ８０２．１６規格、登録商標）、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）などの短中距離の無線通信により、アクセスポイント１０３を介して、データサーバ１０２やインターネット１００に接続したり、ホットスポットなどに設置してある公衆無線アクセスポイント１０４を介してインターネット１００に接続したりすることができる。以下、無線通信装置１０６が無線ＬＡＮを用いる場合を例にとって説明するが、これに限るものではなく、インフラストラクチャ・モードとアドホック・モードの通信モードを有する他の無線通信方式を用いる場合にも適用可能である。
【００１３】
車載機器１０７は、無線ＬＡＮを搭載した携帯電話端末やカメラなどであり、無線ＬＡＮを介して、無線通信装置１０６とデータ伝送を行う。なお、図１では、移動装置１０５に車載機器１０７を１つだけ搭載している場合を示しているが、これに限定するものではなく、複数の車載機器と搭載していても良い。なお、複数の車載機器を搭載する場合には、優先度に応じて通信を行う機器を選択し、１対１のアドホック通信によるデータ伝送を行う。
【００１４】
無線通信装置１０６を搭載した移動装置１０５が、施設１０１の近くの駐車場などに停止している場合には、アクセスポイント１０３を介して、インフラストラクチャ・モードでの通信をし、データサーバ１０２やインターネット１００から映像や音楽などのコンテンツの送受信を行う。
【００１５】
移動装置１０５が移動を開始した場合には、無線通信装置１０６は、車内に配置された車載機器１０７とアドホック・モードでの通信を行うように切り替える。移動中は電波が安定しないことが多いため、通信できない状態になってから切り替えを行ったのでは対応できないことが多く、また、ユーザが移動装置１０５を運転している場合に突然通信ができない状態になると、ユーザは原因が分からず、運転に向けていた注意力が妨げる恐れがある。本例では、移動装置１０５が移動を開始したこと検出すると、インフラストラクチャ・モードからアドホック・モードに切り替えることにより、安定した通信を行うことができるとともに、移動装置１０５の運転者の注意力の低減を抑制することができる。
【００１６】
図２は、無線通信装置１０６の内部構成の一例を示すブロック図である。
【００１７】
無線アンテナ２０１は、無線ＬＡＮの電波を受信する装置である。なお、ＭＩＭＯ（Multiple Input Multiple Output）などで高速化された無線通信を利用する場合は、複数の無線アンテナを設けることが望ましい。無線ＬＡＮ通信部２０２は、例えばＩＥＥＥ８０２.１１準拠した通信処理を行う。
【００１８】
通信制御部２０３は、移動速度検知手段２０４と通信モード切替手段２０５を利用して、無線ＬＡＮ通信部２０２の通信モードの切り替えを行う。例えば、通信制御部２０３は、移動速度検知手段２０４において、無線通信装置１０６が停止状態から移動し始めたことを検知すると、無線ＬＡＮ通信部２０２の通信モードを切替えるように通信モード切替手段２０５を制御する。また、通信制御部２０３は、図示していないが、データの通信処理や発着信処理などを行うための構成も備えており、無線通信を介してインタフェース部２０７に接続された機器とのデータ伝送が可能である。
【００１９】
移動速度検知手段２０４は、移動装置１０５に設置された車速センサ２０８からインタフェース部２０７を介して、移動装置１０５の移動速度を検知することが可能である。通信モード切替手段２０５は、通信制御部２０３が決定した通信モード（インフラストラクチャ・モード／アドホック・モード）に従い、無線ＬＡＮ通信部２０２の通信モードを切替える手段である。データ保存部２０６は、車載機器１０７の機器ＩＤなどの情報や、通信制御部２０３で実行されるプログラムデータなどの様々な情報を保存することができる。
【００２０】
インタフェース部２０７は、車速センサ２０８、入力部２０９、表示部２１０、ＧＰＳ２１１、マイク２１２、スピーカ２１３など、様々な外部機器とデータ伝送を行うことができる入出力機能を備えている。これにより、例えば入力部２０９に入力された車載機器１０７のＩＤなどの情報をデータ保存部２０６に登録することができる。なお、入力部２０９はユーザが操作するキーボタンやタッチパネルにより構成されていても良いし、ＲＦＩＤタグなどから情報を読み取る手段を備えていても良い。また、通信状況や通信モードの切り替え、移動速度などの情報を、表示２１０やスピーカ２１３に出力し、ユーザに情報を伝達することができる。
【００２１】
なお、図２に示した外部機器は一例であって、これらのうちの一部を備えても良いし、この他の機器を接続するようにしても良い。例えば、車速センサ２０８の代わりに、ＧＰＳ２１１を備え、ＧＰＳ情報の変化により移動速度を検出するようにしても良い。また、入力部２０９の代わりにマイク２１２により音声により機器ＩＤや通信切替要求などの情報の入力を行っても良い。なお、マイク２１２から入力された音声情報の騒音レベルにより、移動状態を検知するようにしても良い。また、外部機器の一部を無線通信装置１０６の内部構成として備えるようにしても良い。
【００２２】
図３は、アクセスポイント１０３や車載機器１０７など、無線通信装置１０６と通信を行う無線ＬＡＮ機器に関する情報を記憶した無線ＬＡＮ機器情報テーブルの一例である。無線ＬＡＮ機器情報テーブルは、データ保存部２０６に保存されている。
【００２３】
図示するように、無線ＬＡＮ機器情報テーブルには、無線ＬＡＮ機器固有のＩＤ情報と機器名、用いられる通信モード、優先度を関連つけて記憶している。図３では、アクセスポイント１０３やアクセスポイント１０４の例として、自宅のアクセスポイントや会社のアクセスポイントを、車載機器１０７の例としてのカーナビ、携帯電話、車内カメラ、ドライブレコーダの情報が記憶されている。機器ＩＤ情報として、例えば、ネットワークに参加するための設定情報であるＳＳＩＤ（Service Set ID）を用いる。この無線ＬＡＮ機器情報テーブルへの登録は、入力部２０９を用いて無線通信装置１０６のユーザが行う。なお、本例では、インフラストラクチャ・モードで通信を行う機器と、アドホック・モードで通信を行う機器を１つの情報テーブルに記憶しているが、これに限定するものではなく、通信モード毎に別のテーブルに登録するようにしても良い。別々のテーブルで情報を保持しておき、アドホック・モードのテーブルは暗号化して保存して、個人の所有している機器の情報のセキュリティの高めるという使い方も考えられる。
【００２４】
以下、無線通信装置１０６において、無線ＬＡＮ機器情報テーブルを用いて通信モードを切り替える方法について説明を行う。
【００２５】
移動速度検知手段２０４により移動装置１０５が停止状態であると判断されると、通信制御部２０３はインフラストラクチャ・モードで通信を行うように制御する。インフラストラクチャ・モードの場合で通信を行う場合、アクセスポイント１０３等のアクセスポイントから周期的に送信されるビーコンと呼ばれるフレーム情報を受信する。通信制御部２０３は、受信したビーコンに含まれる機器ＩＤ情報を抽出し、抽出した機器ＩＤと無線通信装置１０６の機器ＩＤを無線ＬＡＮ通信部２０２を用いてアクセスポイントに送信する。そして、アクセスポイントから接続の許可を示すProbe Requestを受信し、無線通信装置１０６からアクセスポイントへProbe Responseを送信することにより、アクセスポイントとの同期をとり、通信を開始する。
【００２６】
ここで、複数のアクセスポイントからビーコンを受信している場合には、通信制御部２０３は、無線ＬＡＮ機器情報テーブルに機器ＩＤが登録され、優先度が高いアクセスポイントを選択し、選択されたアクセスポイントへの接続を行う。
【００２７】
一方、移動速度検知手段２０４により移動装置１０５が移動を開始したと判断されると、通信制御部２０３は、アドホック・モードで通信を行うように通信モード切替手段２０４を制御する。
【００２８】
アドホック・モードで通信を行う場合には、通信制御部２０３は、無線ＬＡＮ機器情報テーブルに登録された車載機器の中から通信モードがアドホックになっており、優先度が高い機器を選択する。通信制御部２０３は、選択した車載機器の機器ＩＤを無線ＬＡＮ機器情報テーブルから読出し、車載機器へ、読み出した機器ＩＤと無線通信装置１０６の機器ＩＤを含めたビーコンを無線ＬＡＮ通信部２０２を用いて送信する。
【００２９】
図８は、無線通信装置１０６から送信するビーコンの一例を示したものである。本例では、ビーコンとして無線ＬＡＮのＭＡＣ（Media Access Control）フレームフォーマットを用いている。ＭＡＣフレームフォーマットは、フレーム制御２バイト、デュレーション／ＩＤ ２バイト、宛先アドレス６バイト、送信元アドレス６バイト、ＢＳＳＩＤ（アクセスポイントのＭＡＣアドレス）６バイト、シーケンス制御２バイト、フレームボディ ０-２３１２バイト、ＦＣＳ（Frame Check Sequence） ４バイトから構成される。このフレームボディの中にＳＳＩＤなどの機器ＩＤを挿入する。
【００３０】
無線通信装置１０６は、ビーコンを送信後、車載機器から接続の許可を示すProbe Requestを受信し、車載機器へProbe Responseを送信することにより、車載機器との同期をとり、通信を開始する。
【００３１】
例えば、車載機器がカメラ機器である場合には、無線通信装置１０６は、移動を開始した移動装置１０５の前後の映像情報を取得することができる。この映像情報をインタフェース部２０７に接続した表示部２１０に出力することにより、ユーザに移動装置１０５の周囲の状況を知らせ、安全性の向上を図ることができる。また、例えば、車載機器が車両故障探知機器である場合には、移動を開始すると、無線通信装置１０６は車両の故障の有無を検出することができる。検出結果を表示部２１０やスピーカ２１３に検出結果を出力することにより、ユーザに故障の発生を知らせ、事故の発生を未然に防止することができる。
【００３２】
なお、本例では、移動速度検知手段２０４により移動装置１０５が停止状態であるか否かにより、通信モードを切り替えているが、これに限定するものではなく、移動装置１０５の移動速度が例えば時速10ｋｍなど、所定値以上であるか否かにより切り替えるようにしても良い。
【００３３】
また、本例では、停止状態の場合には、インフラストラクチャ・モードにしているが、例えば接続したアクセスポイントからデータ伝送がない場合や、アクセスポイントからのビーコンを受信できない場合には、タイマによるカウンタを開始して、所定期間経過すると、通信モードをアドホック・モードに切り替えるようにしても良い。さらに、アドホック・モードの場合に、同様に選択した車載機器との間で所定期間データ伝送がない場合には、次に優先度が高い車載端末に接続するようにしても良い。なお、ここで「所定期間」は無線ＬＡＮ機器情報テーブルに登録された優先度に応じて変えるようにしても良い。例えば、優先度を０〜１０の値に正規化し、ビーコン送受信タイミングが１００ｍｓだった場合には、１００ｍｓ×（優先度を正規化した値）のタイマを設定する。これにより、優先度の高い機器は切り替えまでの猶予期間を長くすることができ、優先度の高い機器がユーザの意思に反して他の機器に切り替えられてしまうことを防止し、利用時間を長くすることができる。
【００３４】
また、コリジョン（Collision）検出時の無線ＬＡＮのアクセス方式ＣＳＭＡ／ＣＡ（Carrier Sense Multiple Access with Collision Avoidance）の待ち時間のランダム値を決定する際に、この優先度を用いて、優先度の高い機器は短く、優先度の低い機器は長く設定するようにしても良い。このように設定することにより、優先度の高い機器の利用時間をより長くすることができる。
【００３５】
また、移動装置１０５の移動速度が所定値以上になり、アドホック・モードに切り替えた場合でも、一時的にインフラストラクチャ・モードに切り替えるようにしても良い。以下、アドホック・モードの場合に一時的にインフラストラクチャ・モードに切り替える場合の処理手順を説明する。図４は、通信モード切替処理の一例を示すフローチャートである。なお、本例では、「所定値」を０km/hとしているが、前述のようにこれに限定するものではない。
【００３６】
移動速度検知手段２０４において、  移動速度が０km/hよりも大きい値であることを検知すると（Ｓ４０１（Ｙｅｓ））、インフラストラクチャ・モードによる通信が切断される可能があることや、これからアドホック・モードに切替えることを示す情報を、インタフェース部２０７に接続された表示部２１０やスピーカ２１３に出力する（Ｓ４０２）。図９(a)に表示部２１０の表示画面の一例を示す。本例は、通信が切断される可能性があることをユーザに通知する画面である。
【００３７】
このように、通信状況が変化することを前もってユーザに通知することにより、ユーザが通信モードの切り替えを望まない場合には、例えば移動装置１０５を停止させるなどの対処を行うことができる。
【００３８】
次に、通信制御部２０３は、データ保存部２０６から無線ＬＡＮ機器情報テーブルに登録された車載機器の中から通信モードがアドホックになっており、優先度が高い機器を選択する（Ｓ４０３）。通信制御部２０３は、選択した車載機器の機器ＩＤを無線ＬＡＮ機器情報テーブルから読出し、車載機器へ、読み出した機器ＩＤと無線通信装置１０６の機器ＩＤを含めたビーコンを無線ＬＡＮ通信部２０２を用いて送信する（Ｓ４０４）。例えば、図８に示すように、ビーコンのフレームボディに機器ＩＤを含めて送信する。そして、車載機器から接続の許可を示すProbe Requestを受信し、無線通信装置１０６から車載機器へProbe Responseを送信することにより、車載機器との同期をとり（Ｓ４０５）、アドホック・モードで通信を開始する（Ｓ４０６）。
【００３９】
なお、この際に、どの車載機器と通信を行っているかを示すメッセージやアイコンを表示部２１０に表示することが望ましい。また、例えば図９(b)に示すように、表示部２１０の表示画面にアイコン（例では、カメラ）を表示して、S４０５で車載機器１０７と同期を取っている間はアイコンを点滅して表示し、S４０６で通信を開始した場合は点等させることで、接続する機器をユーザに表示するようにしても良い。このように表示することにより、ユーザは、例えば画面にカメラが点滅し始めたら、次はカメラ映像を受信できることがわかり、前もってカメラアプリを立ち上げておくことなどの準備をすることができる。
【００４０】
S４０６で無線通信装置１０６と車載機器１０７とがアドホック・モードでの通信が開始された際に、タイマでのカウントを開始する（Ｓ４０７）。データ伝送がある場合には（Ｓ４０８（Ｙｅｓ））、アドホック・モードでの通信を継続する。一方、データ伝送がなく（Ｓ４０８（Ｎｏ））、所定期間が経過してタイマが満了した場合には（Ｓ４０９（Ｙｅｓ））、通信モード切替手段２０５により、無線通信部２０２をインフラストラクチャ・モードに切替える（Ｓ４１０）。
【００４１】
Ｓ４１０におけるインフラストラクチャ・モードへの切り替えは、前述のように、アクセスポイントから周期的に送信されるビーコンに含まれる機器ＩＤ情報を抽出し、抽出した機器ＩＤと無線通信装置１０６の機器ＩＤを無線ＬＡＮ通信部２０２を用いてアクセスポイントに送信し、Probe RequestとProbe Responseの送受信することにより行われる。なお、移動装置１０５の移動速度が所定未満である場合と同様に、複数のアクセスポイントからビーコンを受信している場合には、通信制御部２０３は、無線ＬＡＮ機器情報テーブルに機器ＩＤが登録され、優先度が高いアクセスポイントを選択し、選択されたアクセスポイントへの接続を行う。
【００４２】
このように、移動装置が移動中であっても、一時的にインフラストラクチャ・モードに切り替えることにより、ユーザに車外で発生している状況に関する情報を提供することができる。特に、アクセスポイントから事故情報や緊急情報が送信されている場合には、これらの情報を受信することにより、安全性を向上することができる。
【００４３】
Ｓ４１０でインフラストラクチャ・モードに切り替えると、タイマによるカウントを開始し（Ｓ４１１）、データ送受信がなく（S４１２）、タイマが満了値になると（Ｓ４１３）、再度アドホック・モードへの切り替えを行う（Ｓ４１４）。タイマの満了値は、ビーコンを受信してからデータ伝送の有無を確認できる様に、ビーコン受信間隔のＮ（整数）倍にする。つまり、ビーコン受信間隔×Ｎ（ms）などとなる。なお、移動装置１０５が移動中におけるビーコン受信方法については、図５、６を用いて後述する。
【００４４】
Ｓ４１４において、再び最も優先度が高い車載機器への接続を行う。但し、これに限定するものではなく、ユーザが予め無線ＬＡＮ機器情報テーブルに設定することにより、次に優先度が高い他の車載機器に接続したり、ユーザが選択した車載機器に順々に接続したりするようにしても良い。
【００４５】
以上説明したように、移動装置が移動中であっても、一時的にインフラストラクチャ・モードに切り替えることにより、車載機器からの情報に限らず、アクセスポイントから情報を取得することができる。特に、アクセスポイントから事故情報や緊急情報が送信されている場合には、これらの情報を受信することにより、ユーザの安全性を向上することができる。
【００４６】
なお、本例では、アドホック・モードでのデータ伝送が所定期間ない場合に、インフラストラクチャ・モードに切り替えたが、これに限定するものではなく、アドホック・モードでのデータ伝送の有無に関わらず、例えば１０分ごとなどの所定期間ごとにインフラストラクチャ・モードに切り替えるようにしても良い。
【００４７】
また、本例では、S４１０でインフラストラクチャ・モードに切り替えた場合に、データの送受信がある限り（S４１２（Ｙｅｓ））、インフラストラクチャ通信を継続しているが、これに限定するものではない。例えば、Ｓ４１２を省略し、Ｓ４１３タイマによるカウントが満了値になると、アドホック・モードに切り替えるようにしても良い。また、Ｓ４１２において、データ送受信の有無の代わりに、緊急情報の受信の有無を検出し、緊急情報を受信している場合には、タイマのカウント値にかかわらず、インフラストラクチャ・モードを継続し、その他の情報を受信している場合には所定時間経過するとアドホック・モードに切り替えるようにしても良い。
【００４８】
なお、アクセスポイントから緊急情報を受信した場合、図９（c）に示すように緊急情報を受信したことを示す表示を行うことが望ましい。このように緊急情報の受信をユーザに通知することで、ユーザに事故の発生など危険な状況を知らせることができ、安全性を向上することができる。
【００４９】
以下、移動装置１０５が移動中に、インフラストラクチャ・モードでビーコンを受信する方法について説明する。
【００５０】
図５は、移動装置１０５の移動速度とビーコン受信タイミングの関係を規定するタイミングデータテーブルの一例を示す図である。このタイミングデータテーブルは、データ保存部２０６に予め保存されている。
【００５１】
通常、無線通信装置の省電力化のために、ビーコンを間引いて受信する方式が取られる。例えば、アクセスポイントのビーコン送信間隔が１００ｍｓとすると、ビーコン受信タイミングが１０と設定した場合には、１００ｍｓ×１０＝１秒間隔で、無線通信装置は、ビーコンを受信し、ビーコン受信タイミング以外は、低消費電力で動作するスリープ動作を行ない、省電力に効果がある。
【００５２】
移動装置１０５が停止の場合はアクセスポイントからのビーコンが安定して受信できるため、このように１０回の内、１回しか受信しなくても、その１回の受信を失敗する可能性は低い。しかし。移動装置１０５が移動している場合には、アクセスポイントのエリアを通過する間に、例えば1回しかビーコンを受信できない可能性があり、このような場合に停止状態と同じように受信していたのでは、ビーコンを受信できなくなってしまうという問題がある。
【００５３】
このような問題を解決するために、本例では、図５のタイミングデータテーブルに示すように、移動速度に応じてビーコンを受信する間隔を変化させるように制御する。例えばアクセスポイントのビーコン送信間隔が１００ｍｓとすると、移動速度０（停止中）では１００ｍｓ×１０回＝１秒間隔でビーコンを受信し、１００km/hで移動中では１００ｍｓ×１回＝１００ｍｓ間隔でビーコンを受信する。
【００５４】
このように、移動速度に応じてビーコン受信間隔を短くすることにより、移動中でもビーコンを受信できる可能性を向上することができる。ひいては、高速移動中でも、緊急報知などのアクセスポイントからの情報取得率を向上することができる。
【００５５】
なお、図５のタイミングデータテーブルは、予めデータ保存部２０６に保存されているが、インタフェース部２０７を介して、入力部２０９からユーザが変更できるようにしても良い。これにより、ユーザが消費電力を極力下げたい場合、ビーコン受信回数の値を大きく設定することで、無線通信装置のスリープ時間が延長され、消費電力を下げることが可能である。
【００５６】
図６は、通信制御部２０３におけるビーコン受信タイミングを制御する制御手順の一例を示すフローチャートである。
【００５７】
Ｓ４１０においてインフラストラクチャ・モードに切り替わると、通信制御部２０３は、データ保存部２０６タイミングデータテーブルを読込み（Ｓ６００）、移動速度検知手段２０４から移動装置１０５の移動速度を取得する（Ｓ６０１）。取得した移動速度が、タイミングデータテーブルに設定してある移動速度以下になるまでＮをインクリメントさせる（Ｓ６０２（Ｎｏ））。Ｓ６０２では、if文などで移動速度の範囲を検知しても良い。条件を満たすＮが計算できた場合（Ｓ６０２（Ｙｅｓ））、タイミングデータテーブルからＮに対応したビーコン受信回数を読み出し、ビーコンの受信間隔（リスン・インターバル）を設定する。
【００５８】
例えば、取得された移動速度が３５km/hの場合、Ｎを０→２０→４０→とインクリメントしていき、Ｎ＝４０でＳ６０２の条件を満たすので、データテーブルより対応する受信回数６を読み出す。そして、１００ｍｓ×６回＝６００ｍｓがビーコンの受信間隔として設定する。
【００５９】
なお、インタフェース部を介して、表示部２１０やスピーカ２１３を介して、ユーザに受信間隔を伝えるようにしても良い。例えば、図９（ｄ）に示すように、表示部２１０において、受信間隔が長い時は、画面上の関連した通信アイコンを長く点滅させ、受信間隔が短い場合は、関連した通信アイコンを早く点滅させることも可能である。これにより、ユーザは、高速移動中でも緊急報知などの情報を受信できる様に通信制御していることを感覚的に知ることができる。
【００６０】
図７は、移動速度とビーコン受信タイミングの関係を示す概略図である。移動速度０km/h時は、アクセスポイントが１０回ビーコンを送信している間に、１回しかビーコンを受信しないが、移動速度１００km/h時は、アクセスポイントが送信する１０回のビーコンをすべて受信することを示している。
【００６１】
なお、無線通信装置が停止中において、ビーコン受信を実施しない期間は、消費電力を抑えるためにスリープさせることに限らず、アドホック・モードに切り替え、車載装置と通信を行うようにしても良い。
【００６２】
以上、本発明の実施の形態を説明したが、上述した実施の形態は、本発明の説明のための例示であり、本発明の範囲を実施形態にのみ限定する趣旨ではない。当業者は、本発明の要旨を逸脱することなしに、他の様々な態様で本発明を実施できる。
【００６３】
例えば、本例では、データ保存部２０６は無線通信装置１０６に内蔵されているが、これを外部メモリとしても良いし、着脱可能なメモリであっても良い。この場合、無線通信装置１０６を買い換えた場合でも、買い換えた端末にメモリを装着することにより、データを継承することができる。
【００６４】
また、通信制御部２０３で動作するプログラムは、無線通信装置１０６に予め実装してあっても良いし、ユーザが記録媒体に記録されたプログラムをインストールしても良いし、ネットワークを介してダウンロードするようにしても良い。これにより、様々な利用形態での提供が可能となり、利用ユーザを増やすことができる。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】無線通信装置を用いた通信システムの構成例を示す図である。
【図２】無線通信装置の構成例を示すブロック図である。
【図３】無線ＬＡＮ機器ＩＤ情報テーブルの例を示す図である。
【図４】通信モード切替処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【図５】移動速度とビーコン受信タイミングの関係を規定するタイミングデータテーブルの一例を示す図である。
【図６】ビーコン受信タイミングを制御する制御手順の一例を示すフローチャートである。
【図７】動速度とビーコン受信タイミングの関係を示す概略図である。
【図８】無線通信装置１０６から送信するビーコンの一例を示したものである。
【図９】無線通信装置に接続された表示部での表示画面の一例を示す図である。
【符号の説明】
【００６６】
１００…インターネット
１０１…自宅やオフィス
１０２…データサーバ
１０３…アクセスポイント
１０４…一般公衆無線アクセスポイント
１０５…自動車（移動手段）
１０６…無線通信装置
１０７…車載機器
２０１…無線アンテナ
２０２…無線ＬＡＮ通信部
２０３…通信制御部
２０４…移動速度検知手段
２０５…通信モード切替手段
２０６…データ保存部
２０７…インタフェース部
２０８…車速センサ
２０９…入力部
２１０…表示部
２１１…ＧＰＳ
２１２…マイク
２１３…スピーカ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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