(57)【要約】【課題】  画像データのプレビューに引き続きダウンロードを行うとき、プレビュー画像データ情報もダウンロード用ログに残すことを可能にする。【解決手段】  送受信部３は配信側から画像データを受信し、所定の指示信号を配信側に送信する。表示部５は受信した画像データをプレビュー表示する。入力指示部７はプレビュー画像データに関するダウンロードを指示入力する。ダウンロード制御部１は表示部５における画像データのプレビューを表示制御する。ダウンロード制御部１は、ダウンロード指示入力があったとき、プレビュー画像データを当該画像データとともにダウンロード対象とする旨の指示信号を送受信部３から送信制御し、受信したダウンロード用画像データをプレビュー画像データとともに記憶部９に記憶制御する。【選択図】  図１
2008244651.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
接続されたネットワークから画像データを配信側から受信するとともに前記ネットワークに所定の指示信号を前記配信側に送信する送受信部と、
この送受信部で受信した前記画像データをプレビュー表示する表示部と、
プレビューした前記画像データに関するダウンロードを指示入力する入力指示部と、
前記送受信部で受信したダウンロード用画像データをプレビュー表示した前記画像データとともに記憶する記憶部と、
前記表示部における前記プレビュー画像データを表示制御し、前記ダウンロード指示入力があったとき、前記プレビュー画像データを前記画像データとともにダウンロード対象とする旨の前記指示信号を前記送受信部から送信制御し、受信した前記ダウンロード用画像データを前記プレビュー画像データとともに前記記憶部に記憶制御するダウンロード制御部と、
を具備することを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記指示信号は、前記プレビュー画像データを含むダウンロード用ログの新規作成を前記配信側に指示するものである請求項１記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記指示信号は、前記プレビュー画像データを含めるようダウンロード用ログの変更を前記配信側に指示するものである請求項１記載の画像処理装置。
【請求項４】
ネットワークを介して画像データを配信する配信サーバと、
前記ネットワークを介して前記配信サーバから前記画像データを受信するとともに前記ネットワークに所定の指示信号を前記配信サーバに送信する送受信部と、
この送受信部で受信した前記画像データをプレビュー表示する表示部と、
プレビューした前記画像データに関するダウンロードを指示入力する入力指示部と、
前記送受信部で受信したダウンロード用画像データを前記プレビュー画像データとともに記憶する記憶部と、
前記表示部における前記画像データのプレビューを表示制御し、前記ダウンロード指示入力があったとき前記プレビュー画像データを前記画像データとともにダウンロード対象とする旨の前記指示信号を前記送受信部から送信制御し、前記配信サーバから受信した前記ダウンロード用画像データを前記プレビュー画像データとともに前記記憶部に記憶制御するダウンロード制御部と、
を具備し、
前記配信サーバは、前記指示信号が受信されたとき前記ダウンロード用画像データに係るダウンロード用ログを処理することを特徴とする画像処理システム。
【請求項５】
前記配信サーバは、前記指示信号が受信されたとき前記プレビュー画像データ以外の前記画像データをダウンロード用に配信する請求項４記載の画像処理システム。
【請求項６】
前記配信サーバは、前記ダウンロード用ログを課金対象情報とする請求項５記載の画像処理システム。
【請求項７】
前記指示信号は、前記プレビュー画像データを含むダウンロード用ログの新規作成を前記配信サーバに指示するものである請求項４〜６いずれか１記載の画像処理システム。
【請求項８】
前記指示信号は、前記プレビュー画像データを含むダウンロード用ログの変更を前記配信サーバに指示するものである請求項４〜６いずれか１記載の画像処理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像処理装置および画像処理システムに係り、ネットワークに接続されたパソコン、複写機又はこの機能を有する複合機（ＭＦＰ：Multi Function Peripheral）等に用いて好適する画像処理装置および画像処理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ネットワークに複合機やパソコンを接続し、パソコンから複合機内のＢＯＸ（フォルダ）にアクセスし、ＢＯＸ内の画像ファイルをパソコン側にてプレビューしてファイル内容を確認後、それをダウンロードして保存できるようにした構成が提供されている。
【０００３】
そして、複合機には、印刷したりダウンロード用に画像データを配信した場合、その履歴（ログ）を保存するログ機能があり、このログ機能によって印刷枚数やダウンロード量等のサービス機能の使用回数に応じて課金することが行われている。
【０００４】
また、例えば特開２００２−２０９１６４号公報（特許文献１）に示すような構成も提案されている。
【０００５】
この特許文献１は、画像配信のためのシステムであり、ウェブサーバからユーザＰＣにインターネットを通じてユーザの要求する画像を配信し、ウェブサーバが、配信可能な画像のサムネイル画像をユーザＰＣのウェブブラウザに一覧表示し、その中からユーザの選んだ画像のプレビュー画像をウェブブラウザに表示し、ユーザの選択によって印刷用の高解像本画像をユーザＰＣに送るとともに、ユーザの印刷依頼に応じて別途印刷物を郵送や宅配便で送付する構成を有し、通信ネットワーク上のサーバが提供する画像を高画質の印刷物の形でユーザに提供できるようにしたものである。
【特許文献１】特開２００２−２０９１６４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述した従来技術では、ユーザからの画像データのダウンロード要求に対してログを残す一方、ユーザからのプレビュー要求に対しては、画像データを確認するだけなのでプレビュー用のログを残さない場合が多く、ユーザからの画像データのダウンロードに対し、既にユーザで取得したプレビュー画像データが課金対象とならない不都合が生じ易い。
【０００７】
すなわち、プレビュー時には対象の画像ファイルの第１ページ目をプレビュー用画像データとして取得するが、プレビュー用画像データが解像度の低い画像ではなくダウンロード用画像データと同じ解像度が高い場合が多く、プレビューに続けてダウンロードを行ったとき、プレビューで取得した画像データをそのままダウンロード用の画像データとして格納するため、プレビュー用画像データが複合機側のログに残らず、課金対象とならない難点がある。
【０００８】
もっとも、複合機側のログに対して、プレビューかダウンロードかの情報を書くことも可能であるが、取り込み時にプレビューかダウンロードかを指定しているためにプレビューに引き続いてダウンロードを行った場合、ダウンロードであるにも拘わらずログがプレビューのままとなり易い難点があり、あまり問題の解決にならない。
【０００９】
本発明はそのような課題を解決するためになされたもので、画像データのプレビューに引き続きダウンロードを行うとき、プレビュー画像データ情報もダウンロード用ログに残すことが可能な画像処理装置および画像処理システムの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
そのような課題を解決するために本発明に係る画像処理装置は、接続されたネットワークから画像データを配信側から受信するとともにそのネットワークに所定の指示信号をその配信側に送信する送受信部と、この送受信部で受信した画像データをプレビュー表示する表示部と、そのプレビュー画像データに関するダウンロードを指示入力する入力指示部と、受信したダウンロード用画像データをプレビュー画像データとともに記憶する記憶部と、そのプレビュー画像データを表示制御し、そのダウンロード指示入力があったときそのプレビュー画像データを当該画像データとともにダウンロード対象とする旨の上記指示信号を送受信部から送信制御し、受信したダウンロード用画像データをプレビュー画像データとともにその記憶部に記憶制御するダウンロード制御部とを具備するものである。
【００１１】
本発明の画像処理装置では、上記指示信号が、そのプレビュー画像データの含まれるダウンロード用ログの新規作成をその配信側に指示するものである構成も可能である。
【００１２】
本発明の画像処理装置では、上記指示信号が、そのプレビュー画像データを含めるようダウンロード用ログの変更をその配信側に指示するものである構成も可能である。
【００１３】
本発明に係る画像処理システムは、ネットワークを介して画像データを配信する配信サーバと、そのネットワークを介して配信サーバから画像データを受信するとともにネットワークに所定の指示信号を配信サーバに送信する送受信部と、この送受信部で受信した画像データをプレビュー表示する表示部と、プレビューした画像データに関するダウンロードを指示入力する入力指示部と、その送受信部で受信したダウンロード用画像データをプレビュー画像データとともに記憶する記憶部と、その表示部における画像データのプレビューを表示制御するダウンロード制御部であって、そのダウンロード指示入力があったときプレビュー画像データを当該画像データとともにダウンロード対象とする旨の指示信号を送受信部から送信制御し、その配信サーバから受信したダウンロード用画像データをプレビュー画像データとともにその記憶部に記憶制御するダウンロード制御部とを具備している。
【００１４】
しかも、上記配信サーバは、その指示信号が受信されたときダウンロード用画像データに係るダウンロード用ログを処理することを特徴としている。
【００１５】
本発明の画像処理システムでは、上記配信サーバはその指示信号が受信されたときプレビュー画像データ以外の画像データをダウンロード用に配信するよう構成可能である。
【００１６】
本発明の画像処理システムでは、上記配信サーバが、そのダウンロード用ログを課金対象情報とする構成も可能である。
【００１７】
本発明の画像処理システムでは、上記指示信号が、そのプレビュー画像データを含むダウンロード用ログの新規作成を上記配信サーバに指示する構成も可能である。
【００１８】
本発明の画像処理システムでは、上記指示信号が、そのプレビュー画像データを含めるようダウンロード用ログの変更を上記配信サーバに指示する構成も可能である。
【発明の効果】
【００１９】
このような本発明に係る画像処理装置では、送受信部でネットワークから配信側から画像データを受信するとともに指示信号をその配信側に送信し、受信した画像データを表示部でプレビュー表示し、プレビュー画像データに関するダウンロードを入力指示部で指示入力し、ダウンロード制御部にて、その表示部における画像データプレビューを表示制御し、そのダウンロード指示入力に基づきプレビュー画像データを当該画像データとともにダウンロード対象とする旨の指示信号を送信制御し、受信したダウンロード用画像データをプレビュー画像データとともに記憶部に記憶制御するから、画像データのプレビューに引き続きダウンロードを実行すると、プレビュー画像データ情報も配信側のダウンロード用ログに残すことが可能となる。
【００２０】
本発明に係る画像処理システムでは、配信サーバからネットワークを介して画像データを配信し、送受信部でそのネットワークを介して配信サーバから画像データを受信するとともに所定の指示信号を配信サーバに送信し、この送受信部で受信した画像データを表示部でプレビュー表示し、ダウンロード制御部にて、その画像データのプレビューを表示制御し、ダウンロード指示入力があったときプレビュー画像データを当該画像データとともにダウンロード対象とする旨の指示信号をその送受信部から送信制御し、その配信サーバから受信したダウンロード用画像データをプレビュー画像データとともにその記憶部に記憶制御する構成となっている。
【００２１】
しかも、上記配信サーバは、その指示信号が受信されたときダウンロード用画像データに係るダウンロード用ログを処理することを特徴としているから、配信サーバから配信した画像データのプレビューに引き続きダウンロードを実行すると、プレビュー画像データ情報も配信サーバ側のダウンロード用ログに残すことが可能となる。
【００２２】
本発明において、上記配信サーバが、その指示信号が受信されたときプレビュー画像データ以外の画像データをダウンロード用に配信する構成では、ダウンロードに要する時間を短縮可能である。
【００２３】
本発明において、上記配信サーバが、そのダウンロード用ログを課金対象情報とする構成では、プレビュー画像データを含めたダウンロード画像データに対して正確な課金が可能となる。
【００２４】
本発明において、上記指示信号が、そのプレビュー画像データを含むダウンロード用ログの新規作成を指示する構成では、プレビュー画像データ配信時にログが作成されなくとも、ダウンロード時にログの作成が可能である。
【００２５】
本発明において、上記指示信号が、そのプレビュー画像データを含めるようダウンロード用ログの変更を指示する構成では、プレビュー画像データ配信時にログが作成されていても、ダウンロード時に正確なログの再作成が可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、本発明に係る画像処理装置および画像処理システムの実施の形態を図面を参照して説明する。
【００２７】
図１は本発明に係る画像処理装置および画像処理システムの実施の形態を示す概略ブロック図である。なお、本発明の画像処理システムは、概略的には配信サーバＢに画像処理装置Ａを接続して構成されているが、便宜上、画像処理装置Ａから説明する。
【００２８】
図１において本発明に係る画像処理装置Ａは、ダウンロード制御部１を中心にして送受信部３、表示部５、入力指示部７、記憶部９、印刷部１１その他を具備した例えばパソコンである。ダウンロード制御部１の詳細は後述する。
【００２９】
送受信部３は、ダウンロード制御部１の制御の下で所定のプロトコルに従い、ネットワーク１３を介して配信側の配信サーバＢから画像データを受信するとともに、ネットワーク１３を介して配信サーバＢに所定の指示信号等を送信するインターフェース機能を有するものである。
【００３０】
表示部５は、ダウンロード制御部１からの画像データ、とりわけプレビュー画像データを表示する液晶ディスプレイやＣＲＴ等である。
【００３１】
入力指示部７は、ダウンロード制御部１に接続されたキーボードや液晶タッチパネルであり、配信側の配信サーバＢにある画像データ（ファイル）の一覧表示指示、一覧表示された画像データ中の任意画像データの選択指示、当該画像データのプレビュー指示、プレビューした画像データのダウンロード指示等をキーの押下操作等によって入力指示する機能を有し、ダウンロード制御部１によって制御される。なお、入力指示部７は、表示部５と一体的に構成される場合もある。
【００３２】
記憶部９は、ダウンロード制御部１の制御の下、配信サーバＢからの画像データをプレビュー画像データとともに読み書き可能に格納する、例えばハードディスク（ＨＤＤ）である。
【００３３】
印刷部１１は、後述するように記憶部９に格納されたプレビュー画像データを含むダウンロード画像データその他を、ダウンロード制御部１の制御の下、所定の印刷順位で印刷する公知のカラー又はモノクロ印刷エンジンである。
【００３４】
ダウンロード制御部１は、送受信部３、表示部５、入力指示部７、記憶部９等を制御するもので、制御演算機能の主要部をなすＣＰＵやこのＣＰＵの動作ソフトウエアを格納したＲＯＭを有してなり、以下の制御機能を有している。
【００３５】
すわなち、ダウンロード制御部１は、入力指示部７から画像データの一覧表示指示や、一覧表示された画像データ中の任意画像データの選択指示があったとき、これを送受信部３からネットワーク１３を介して配信サーバＢに出力制御し、これに対応する画像データが送受信部３から得られたとき表示部５にプレビュー表示制御する機能を有している。
【００３６】
また、ダウンロード制御部１は、プレビュー表示された画像データに関して入力指示部７からダウンロード指示入力があったとき、そのプレビュー画像データに係る画像データをダウンロード対象とする旨の指示信号を、当該プレビュー画像データに係る画像データに関連付けたＩＤを付して送受信部３から配信サーバＢに送信制御するとともに、配信サーバＢから受信したダウンロード用画像データをプレビュー画像データとともに記憶部９に記憶制御する機能を有している。
【００３７】
次に、画像処理装置Ａがネットワーク１３を介して接続される配信側の配信サーバＢを説明する。
【００３８】
配信サーバＢは、サーバ制御部１５と、これによって制御される記憶部１７および課金制御部１９その他を有して構成された、例えば複合機（ＭＦＰ）である。なお、配信サーバＢは本発明に関係ある部分のみ説明および図示する。
【００３９】
記憶部１７は、配信する複数の画像データおよび後述するダウンロードログの他、サーバ制御部１５の動作プログラム等を格納した読み書き可能なメモリであり、サーバ制御部１５によって制御されている。
【００４０】
課金制御部１９は、記憶部９に格納された個々の画像データについて、画像データのダウンロード配信量、例えば配信枚数や記憶容量に換算したデータ量等を、日付や配信先（画像処理装置Ａ）毎にテーブル状に形成した課金用のダウンロードログを作成する機能を有している。
【００４１】
課金制御部１９は、個々の画像データがプレビュー用に配信されたとき、画像データ毎の履歴ログを作成していないが、上述したダウンロード対象とする旨の指示信号に基づき、プレビュー画像データを含めたダウンロード用画像データについて、ダウンロード配信量を含めたログを新規作成する機能を有している。
【００４２】
サーバ制御部１５は、ネットワーク１３に接続されており、上述したプロトコルに従い、画像処理装置Ａからの画像データ一覧表示指示に基づき記憶部１７の画像データを検索して読み出し加工し、画像データ一覧を画像処理装置Ａに配信する一方、一覧表示された画像データ中の任意画像データの選択指示受信に基づき、例えば先頭ページをプレビュー用画像データとして画像処理装置Ａに配信する画像データ送信制御機能を有している。
【００４３】
サーバ制御部１５は、画像処理装置Ａからの上述した指示信号の受信を制御し、この指示信号に基づき、プレビュー用画像データに関するダウンロード用の画像データをネットワークを介して画像処理装置Ａに配信するとともに、指示信号を課金制御部１９に渡してダウンロード配信量を含めたログの新規作成を制御する機能を有している。なお、ダウンロード用画像データにはプレビュー用画像データは除かれて送信制御される。
【００４４】
次に、本発明に係る画像処理装置Ａおよび配信サーバＢの動作を図２に示す手順を参照して簡単に説明する。なお、詳細な通信確立手順の説明は省略した。
【００４５】
画像処理装置Ａにおいて入力指示部７から画像データの一覧表示指示が入力指示されると（１）、ネットワーク１３を介して一覧画像指示が配信サーバＢに送られ（２）、配信サーバＢにて画像データを検索され（３）、画像処理装置Ａに画像データの一覧が送信される（４）。
【００４６】
画像処理装置Ａにて一覧が表示され（５）、入力指示部７からプレビューしたい画像データが指示入力されると（６）、ネットワーク１３を介して画像データのプレビュー指示が配信サーバＢに送信される（７）。
【００４７】
配信サーバＢでは指定された画像データのプレビュー画像データが選択され（８）、プレビュー画像データが画像処理装置Ａに送信され（９）、プレビュー表示される（１０）。
【００４８】
画像処理装置Ａにおいて入力指示部７からダウンロード指示が入力指示されると（１１）、これが配信サーバＢに送信され（１２）、配信サーバＢ内ではダウンロードログがプレビュー画像を含めたデータに変更されて課金処理情報が加えられ（１３）、指定されたダウンロード用画像データが画像処理装置Ａに向けて配信サーバＢから送信され（１４）、画像処理装置Ａ内の記憶部９に格納される（１５）。
【００４９】
従って、配信サーバＢにおいてダウンロードログを表示させたり出力させれば、プレビュー画像を含めたダウンロード量を把握することが可能である。
【００５０】
このように本発明に係る画像処理装置Ａでは、ネットワーク１３から配信側からの画像データを受信するとともにネットワーク１３に所定の指示信号を配信側に送信する送受信部３と、この送受信部３で受信した画像データをプレビュー表示する表示部５と、プレビューした画像データに関するダウンロードを指示入力する入力指示部７と、その送受信部３で受信したダウンロード用画像データをプレビュー表示した画像データとともに記憶する記憶部９と、そのプレビュー画像データを表示制御するダウンロード制御部１であって、ダウンロード指示入力があったときプレビュー画像データを当該画像データとともにダウンロード対象とする旨の指示信号を送受信部３から送信制御し、受信した前記ダウンロード用画像データを前記プレビュー画像データとともに記憶部に記憶制御するダウンロード制御部１とを具備している。
【００５１】
そのため、プレビューに引き続きダウンロードを行う際に、配信側においてプレビュー画像データもダウンロード用ログに残すことが可能となるし、プレビュー画像データを配信サーバＢから受信する必要がないから、送信時間の短縮化も可能である。
【００５２】
上述した実施の形態は、プレビュー時にはダウンロード用ログを作成せず、ダウンロード時にダウンロード用ログを新規作成する構成である。
【００５３】
しかし、上述した配信サーバＢについて、プレビュー時にダウンロード用ログを作成し、ダウンロード時にプレビュー画像データも含めるようにダウンロード用ログを変更作成する構成も可能であり、これに合わせて本発明の画像処理装置Ａにおける指示信号を対応させれば良い。
【００５４】
しかも、この構成においては、特定するＩＤ付きのプレビュー画像データを配信サーバＢから配信し、画像処理装置Ａからの指示信号に付されたＩＤの一致に基づき、プレビュー画像データもダウンロード画像データに含めるようダウンロード用ログを書き換えることになる。
【００５５】
この構成では、そのプレビュー画像データを含むダウンロード用ログの変更を指示するから、レビュー画像データ配信時にログが作成されても、ダウンロード時に正確なログの再作成が可能である。
【００５６】
そして、上述した本発明に係る画像処理システムは、ネットワーク１３を介して画像データを配信する配信サーバＢと、このネットワーク１３を介して配信サーバＢから画像データを受信するとともにネットワーク１３に所定の指示信号を配信サーバＢに送信する送受信部３と、この送受信部３で受信した画像データをプレビュー表示する表示部５と、その送受信部３で受信したダウンロード用画像データをプレビュー画像データとともに記憶する記憶部９と、その表示部５における画像データのプレビューを表示制御するダウンロード制御部１であって、そのダウンロード指示入力があったとき前記プレビュー画像データを当該画像データとともにダウンロード対象とする旨の指示信号を送受信部３から送信制御し、その配信サーバＢから受信したダウンロード用画像データをプレビュー画像データとともに記憶部９に記憶制御するダウンロード制御部１とを具備している。
【００５７】
しかも、その配信サーバＢは、指示信号が受信されたときダウンロード用画像データに係るダウンロード用ログを作成することを特徴としている。
【００５８】
そのため、プレビュー画像データを配信した後、ダウンロード用画像データを配信しても、プレビュー画像データを含めたダウンロード用ログを作成することが可能で、正確なダウンロード管理や課金管理が可能である。
【００５９】
そして、配信サーバＢが、その指示信号が受信されたときプレビュー画像データ以外の画像データをダウンロード用に配信するから、ダウンロードに要する時間を短縮可能である。
【００６０】
また、配信サーバＢが、そのダウンロード用ログを課金対象情報とするから、プレビュー画像データを含めたダウンロード画像データに正確な課金が可能となる。
【００６１】
さらに、画像処理装置Ａからの指示信号が、そのプレビュー画像データを含むダウンロード用ログの新規作成を指示する構成や、そのプレビュー画像データを含めるようダウンロード用ログの変更を指示する構成でも、上述した効果と同様のものを得ることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】本発明に係る画像処理装置および画像処理システムの実施の一形態を示す概略ブロック図である。
【図２】本発明に係る画像処理装置および画像処理システムの動作手順を説明する図である。
【符号の説明】
【００６３】
１  ダウンロード制御部
３  送受信部
５  表示部
７  入力指示部
９、１７  記憶部
１１  印刷部
１３  ネットワーク
１５  サーバ制御部
１９  課金制御部
Ａ  画像処理装置
Ｂ  配信サーバ
【図１】
2008244651.tif 000003
【図２】
2008244651.tif 000004