(57)【要約】【課題】装置内の熱気を効率よく装置外に排気することのできる画像形成装置、装置外装カバー、用紙搬送ガイドを提供する。【解決手段】用紙搬送ガイド間に存在する空間の気流が排気ファンに集中するように用紙搬送ガイドの先端を湾曲させることで、用紙搬送ガイド自体が排気ダクトの機能を兼ねることになる。画像形成ユニットから発生して装置内の上部に上昇した熱気は、用紙搬送ガイドによって効率良く排気ファンに集中し、装置内の熱気の排気が効率良く行われることになる。【選択図】図４
2008119887.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部の空気を排出する排気用開口と、
前記排気用開口の方向に湾曲するまたは折れ曲がった少なくとも１つの凹溝と
を設けた外壁
を具備することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
用紙搬送路に沿って用紙を案内するための複数の用紙搬送ガイド
を更に具備し、
前記凹溝は、
前記外壁に前記用紙搬送ガイドを平行して設けることで形成される
ことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記排気用開口に排気ファンを設ける
ことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】
装置の内部の空気を排出する排気用開口と、
前記排気用開口の方向に湾曲するまたは折れ曲がった少なくとも１つの凹溝と
を具備することを特徴とする装置外装カバー。
【請求項５】
用紙搬送路に沿って用紙を案内するための複数の用紙搬送ガイド
を更に具備し、
前記凹溝は、
用紙搬送路に沿って用紙を案内するための複数の用紙搬送ガイドを平行して設けることで形成される
ことを特徴とする請求項４記載の装置外装カバー。
【請求項６】
前記排気用開口に排気ファンを設ける
ことを特徴とする請求項４記載の装置外装カバー。
【請求項７】
画像形成装置の用紙搬送路に設けられた際に、該画像形成装置の内部の空気を排出する排気用開口に近い方の先端が該排気用開口の方向に湾曲するまたは折れ曲がった形状である
ことを特徴とする用紙搬送ガイド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置、装置外装カバー、用紙搬送ガイドに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の電子写真方式の画像形成装置では、記録シート上のトナー像を加熱定着する際に、用紙が高温で加熱されるため、装置内に熱気が篭りやすくなる。この熱気は装置内の部材に悪影響を与えるため、速やかに熱気を画像形成装置外に排気する必要がある。
【０００３】
例えば、装置内で発生する水蒸気を含む排気を導くダクトを設け、排気を装置外に排出するための開口部を装置外装にダクトに連続して形成する画像形成装置がある（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開平９−５０２２５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、装置内の熱気を効率よく装置外に排気することのできる画像形成装置、装置外装カバー、用紙搬送ガイドを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するため、請求項１の発明は、内部の空気を排出する排気用開口と、前記排気用開口の方向に湾曲するまたは折れ曲がった少なくとも１つの凹溝とを設けた外壁を具備することを特徴とする。
【０００６】
また、請求項２の発明は、請求項１の発明において、用紙搬送路に沿って用紙を案内するための複数の用紙搬送ガイドを更に具備し、前記凹溝は、前記外壁に前記用紙搬送ガイドを平行して設けることで形成されることを特徴とする。
【０００７】
また、請求項３の発明は、請求項１の発明において、前記排気用開口に排気ファンを設けることを特徴とする。
【０００８】
また、請求項４の発明は、装置の内部の空気を排出する排気用開口と、前記排気用開口の方向に湾曲するまたは折れ曲がった少なくとも１つの凹溝とを具備することを特徴とする。
【０００９】
また、請求項５の発明は、請求項４の発明において、用紙搬送路に沿って用紙を案内するための複数の用紙搬送ガイドを更に具備し、前記凹溝は、用紙搬送路に沿って用紙を案内するための複数の用紙搬送ガイドを平行して設けることで形成されることを特徴とする。
【００１０】
また、請求項６の発明は、請求項４の発明において、前記排気用開口に排気ファンを設けることを特徴とする。
【００１１】
また、請求項７の発明は、画像形成装置の用紙搬送路に設けられた際に、該画像形成装置の内部の空気を排出する排気用開口に近い方の先端が該排気用開口の方向に湾曲するまたは折れ曲がった形状であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１、４および７に記載の発明は、本構成を有しない場合に比較して、排気の効率を高めることが可能となる。
【００１３】
また、請求項２および５に記載の発明は、本構成を有しない場合に比較して、用紙搬送ガイドに排気ダクトの機能を兼ねさせることで、省スペース化やコストの削減を実現することが可能となる。
【００１４】
また、請求項３および６に記載の発明は、排気ファンを実装することで、確実に熱気を排気することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明に係る画像形成装置、装置外装カバー、用紙搬送ガイドの実施の形態について添付図面を参照して詳細に説明する。
【００１６】
図１は、本発明に係る画像形成装置１の断面図の一例である。
【００１７】
図１に示すように、画像形成ユニット２の上方部に位置する開閉可能（図に示す矢印方向に開閉が可能）な外装カバー３に排気ファン４を設け、更に、外装カバー３に画像形成ユニット２で画像形成を施された用紙を用紙搬送路５に沿って案内するための用紙搬送ガイド６を複数設けている。
【００１８】
図２は、用紙搬送ガイド６の斜視図の一例である。
【００１９】
図２に示すように、用紙搬送ガイド６の先端部分（図１において排気ファンの近くに位置する部分）が湾曲するまたは折れ曲がった形状になっている。
【００２０】
図３は、外装カバー３を開いた状態の画像形成装置１の断面図の一例である。
【００２１】
図４は、外装カバー３を図３中のＡ−Ｂ線に見た平面図の一例である。
【００２２】
複数の用紙搬送ガイド６は図４に示すような配列で外装カバー３の内側表面に設けられている。図４に示すように、図２で説明した用紙搬送ガイド６の先端の湾曲は排気ファン４が設けられている位置の方向に向けられている。即ち、用紙搬送ガイド６間によって形成される凹溝の気流が排気ファン４に集中するように用紙搬送ガイド６の先端を湾曲させるまたは折り曲げることで、用紙搬送ガイド６自体が排気ダクトの機能を兼ねることになる。
【００２３】
なお、図４に示す一番右側の用紙搬送ガイド６だけを排気ファン４の近くまで伸ばす形状とすることで、排気ダクトの機能を更に高めることが可能になり、排気ファン４への気流の集中が更に効率良くなる。
【００２４】
従って、図５に示すように、画像形成ユニット２から発生して装置内の上部に上昇した熱気は、用紙搬送ガイド６によって効率良く排気ファン４に集中し、装置内の熱気の排気が効率良く行われることになる。
【００２５】
なお、用紙搬送ガイド６の形状を変形させることで、用紙搬送ガイド６に排気ダクトの機能を兼ねさせる上述の一例に限定することなく、用紙の搬送路５が外装カバー３の近くに設けられていない場合は、外装カバー３の内側表面に排気ファンの位置に向けて湾曲させたまたは折り曲がった凹溝等を設けることで、外装カバー３自体に排気ダクトの機能を兼ねさせる構成でも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明に係る画像形成装置の断面図の一例である。
【図２】用紙搬送ガイドの斜視図の一例である。
【図３】外装カバーを開いた状態の画像形成装置の断面図の一例である。
【図４】外装カバーを図３中のＡ−Ｂ線に見た平面図の一例である。
【図５】画像形成装置内における熱気の排気処理の一例を示す図である。
【符号の説明】
【００２７】
１    画像形成装置
２    画像形成ユニット
３    外装カバー
４    排気ファン
５    搬送路
６    用紙搬送ガイド
【図１】
2008119887.tif 000003
【図２】
2008119887.tif 000004
【図３】
2008119887.tif 000005
【図４】
2008119887.tif 000006
【図５】
2008119887.tif 000007