(57)【要約】【課題】  車両搭乗者が外部ユニットを容易に接続することが可能な車両用情報提供装置を提供する。【解決手段】  所定情報を聴覚的に報知する聴覚情報を提供する聴覚情報提供手段２２０と、聴覚情報提供手段２２０を動作させる制御手段２０２と、を備える車両用情報提供装置１００である。制御手段２０２は、車両情報入力手段もしくは多重通信入出力手段の少なくとも一方を介して前記車両の状態に関する車両情報を受信し、前記車両情報に基づいて利用者に注意を促す第１の聴覚情報を発するように聴覚情報提供手段２２０を動作させ、また、少なくとも１つ以上の外部ユニット２１３，２１５から外部情報を受信し、前記外部情報に基づいて第２の聴覚情報を発するように聴覚情報提供手段２２０を動作させる。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定情報を示す聴覚情報を提供する聴覚情報提供手段と、前記聴覚情報提供手段を動作させる制御手段と、を備える車両用情報提供装置であって、
前記制御手段は、車両情報入力手段もしくは多重通信入出力手段の少なくとも一方を介して前記車両の状態に関する車両情報を受信し、前記車両情報に基づいて利用者に注意を促す第１の聴覚情報を発するように前記聴覚情報提供手段を動作させ、また、少なくとも１つ以上の外部ユニットから外部情報を受信し、前記外部情報に基づいて第２の聴覚情報を発するように前記聴覚情報提供手段を動作させることを特徴とする車両用情報提供装置。
【請求項２】
前記聴覚情報提供手段は、透光性の透視パネルと、この透視パネルと当接するように配設される駆動手段と、を備え、前記駆動手段によって前記透視パネルを振動させて前記第１，第２の聴覚情報を発することを特徴とする請求項１に記載の車両用情報提供装置。
【請求項３】
前記第１，第２の聴覚情報の各種音源の音量調整手段を設け、前記制御手段は、前記音量調整手段を介した設定に応じて前記各種音源の音量調整を行うことを特徴とする請求項１に記載の車両用情報提供装置。
【請求項４】
前記聴覚情報提供手段は、前記車両情報及び前記外部情報のうち複数種類の情報を同時に受信する場合に、対応する前記第１，第２の聴覚情報のうち複数種類の聴覚情報を混合して発することを特徴とする請求項１に記載の車両用情報提供装置。
【請求項５】
前記制御手段は、複数種類の前記聴覚情報が混合される場合に、あらかじめ設定される優先順位が低い聴覚情報の音圧を優先順位が高い聴覚情報の音圧よりも小さくすることを特徴とする請求項４に記載の車両用情報提供装置。
【請求項６】
前記外部ユニットは、少なくとも携帯オーディオ機器またはナビゲーション装置を含むことを特徴とする請求項１に記載の車両用情報提供装置。
【請求項７】
所定情報を表示するための表示手段とこの表示手段の前方に配設される透光性の透視パネルとを有し車両の各種状態を視覚にて報知する視覚情報提供手段を備えた車両用情報提供装置であって、
前記透視パネルと当接するように配設され前記透視パネルを振動させる駆動手段を有し、少なくとも１つ以上の外部ユニットから外部情報を受信し、前記外部情報に基づいて前記駆動手段にて前記透視パネルを振動させて聴覚情報を発する前記聴覚情報提供手段を備えてなることを特徴とする車両用情報提供装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、聴覚情報提供手段を用いて利用者に各種情報を提供する車両用情報提供装置に関し、特に二輪車に最適な車両用情報提供装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の車両用情報提供装置にあっては、例えば下記特許文献１には、障害物を検出したセンサの設置位置に仮想音源を発生させるため、車両用計器のフロントパネルにエキサイタからなる発振子（聴覚情報提供手段）を装着し、前記エキサイタの駆動によって前記フロントパネルを振動させることで知らせる構成が開示されている。
【特許文献１】特開２００５−３０６１６７号公報
【０００３】
特許文献１に開示される車両用警報装置によれば、障害物の位置、すなわち、警報音の起因する部位を、運転者に知らせることができる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、二輪車に搭乗する利用者（ライダー）の多くは、例えば携帯オーディオ機器をスピーカに接続し、出力される音楽を聞きながら前記車両を運転したり、後付のナビゲーション装置をスピーカに接続し、出力される経路案内等の音声ガイダンス情報を聞きながら前記車両を運転するのを好む傾向にある。前述した特許文献１に記載の車両用警報装置には、このような外部ユニットを簡単に接続して、ライダーの好みの音楽、音声ガイダンスを出力することに関して改良の余地が残されていた。
【０００５】
そこで本発明は、前述の課題に対して対処するため、車両搭乗者が外部ユニットを容易に接続することが可能な車両用情報提供装置の提供を目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の車両用情報提供装置は、前記課題を解決するために、所定情報を示す聴覚情報を提供する聴覚情報提供手段と、前記聴覚情報提供手段を動作させる制御手段と、を備える車両用情報提供装置であって、前記制御手段は、車両情報入力手段もしくは多重通信入出力手段の少なくとも一方を介して前記車両の状態に関する車両情報を受信し、前記車両情報に基づいて利用者に注意を促す第１の聴覚情報を発するように前記聴覚情報提供手段を動作させ、また、少なくとも１つ以上の外部ユニットから外部情報を受信し、前記外部情報に基づいて第２の聴覚情報を発するように前記聴覚情報提供手段を動作させることを特徴とする。
【０００７】
また、前記聴覚情報提供手段は、透光性の透視パネルと、この透視パネルと当接するように配設される駆動手段と、を備え、前記駆動手段によって前記透視パネルを振動させて前記第１，第２の聴覚情報を発することを特徴とする。
【０００８】
また、前記第１，第２の聴覚情報の各種音源の音量調整手段を設け、前記制御手段は、前記音量調整手段を介した設定に応じて前記各種音源の音量調整を行うことを特徴とする。
【０００９】
また、前記聴覚情報提供手段は、前記車両情報及び前記外部情報のうち複数種類の情報を同時に受信する場合に、対応する前記第１，第２の聴覚情報のうち複数種類の聴覚情報を混合して発することを特徴とする。
【００１０】
また、前記制御手段は、複数種類の前記聴覚情報が混合される場合に、あらかじめ設定される優先順位が低い聴覚情報の音圧を優先順位が高い聴覚情報の音圧よりも小さくすることを特徴とする。
【００１１】
また、前記外部ユニットは、少なくとも携帯オーディオ機器またはナビゲーション装置を含むことを特徴とする。
【００１２】
また、本発明の車両用情報提供装置は、所定情報を表示するための表示手段とこの表示手段の前方に配設される透光性の透視パネルとを有し車両の各種状態を視覚にて報知する視覚情報提供手段を備えた車両用情報提供装置であって、前記透視パネルと当接するように配設され前記透視パネルを振動させる駆動手段を有し、少なくとも１つ以上の外部ユニットから外部情報を受信し、前記外部情報に基づいて前記駆動手段にて前記透視パネルを振動させて聴覚情報を発する前記聴覚情報提供手段を備えてなることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、初期の目的を達成でき、車両搭乗者が外部ユニットを容易に接続することが可能な車両用情報提供装置を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、添付図面に基づいて本発明の実施形態を説明する。図１は、本実施形態における車両用情報提供装置の概観図を示すもので、車両用情報提供装置１００は、二輪車からなる車両に搭載される車両用計器１０１からなる。
【００１５】
車両用計器１０１は、第１，第２の表示手段（視覚情報提供手段）Ｄ１，Ｄ２を備えており、第１の表示手段Ｄ１は、ＴＦＴ等の液晶表示パネルや有機ＥＬパネル等のマルチディスプレイからなり、図１中、車両用計器１０１の略中央部に配設され、各種情報の表示を行うものである。
【００１６】
また、第２の表示手段Ｄ２は、後述する指針と指標板とを備えた指針式表示部からなり、第１の表示手段Ｄ１の左方に配設された速度計からなる第１の指針式表示部１０３と、第１の表示手段Ｄ１の右方に配設された回転計からなる第２の指針式表示部１０４とから構成される。また本実施形態の場合、各第２の表示手段Ｄ２における前記指標板の表面は、第１の表示手段Ｄ１の表示面と略同一面となるように設定されている。
【００１７】
図２は、車両用情報提供装置１００のブロック図である。その構成としては、車両用情報提供装置１００における聴覚情報の各種音源（後述する）を選択する音源選択端子２１０と、複数種の車両状態を示す車両情報の入力を行う車両情報端子（車両情報入力手段もしくは多重通信入出力手段）２１２と、外部ユニットである携帯オーディオ機器２１３と接続するための外部ユニットの接続端子（オーディオ端子）２１４と、同様に外部ユニットであるナビゲーション装置２１５と接続するための外部ユニットの接続端子（ナビゲーション端子）２１６と、各種音源の音量調整用端子（音量調整手段）２１７と、車両インターフェース（車両Ｉ／Ｆ）手段２０１と、車両用情報提供装置１００の制御を行う例えばマイクロコンピュータからなる制御手段２０２と、制御手段２０２の処理プログラムが格納されたＲＯＭ等からなる第１の記憶手段２０３と、各種音源の音量調整用端子２１７より設定される各音量設定を登録可能とするＥＥＰＲＯＭ等の不揮発性メモリからなる第２の記憶手段２０４と、各種情報を視覚的に表示する第１の表示部Ｄ１と、第１の表示部Ｄ１の表示制御及び各指針式表示部１０３，１０４の駆動制御を行う駆動部２０５と、前記車両情報やオーディオ端子２１４を通じて携帯オーディオ機器２１３から出力される外部情報である音楽（音信号）、あるいは、ナビゲーション端子２１６を通じてナビゲーション装置２１５から出力される外部情報である音声ガイダンス（指示信号）等に基づいて音あるいは音声からなる複数種の聴覚情報（第１，第２の聴覚情報）を発するための聴覚情報提供手段２２０と、を有している。
【００１８】
聴覚情報提供手段２２０の構成としては、前記車両情報に関する音／音声を再生する音／音声合成手段２２１と、この音／音声合成手段２２１からの出力信号（音／音声出力信号）とオーディオ端子２１４を通じて携帯オーディオ機器２１３から出力される前記音信号とナビゲーション端子２１６を通じてナビゲーション装置２１５から出力される前記指示信号とを入力し、これらをミキシングするミキシング手段２２２と、このミキシング手段２２２からの出力信号を増幅するアンプ２２３と、このアンプ２２３からの増幅信号を出力するエキサイタ（駆動手段）２２４とを有している。
【００１９】
この場合、エキサイタ２２４は、２個用いられ、第１のエキサイタ（第１の駆動手段）２２４ａと第２のエキサイタ（第２の駆動手段）２２４ｂとを備え、第１のエキサイタ２２４ａは、第１の表示部Ｄ１の上方に配設され、第２のエキサイタ２２４ｂは、第１の表示部Ｄ１の下方に配設されている（図１参照）。なお、エキサイタ２２４の個数は、本実施形態のように２個に限らず、１個でもよいし３個以上でもよい。
【００２０】
また、各エキサイタ２２４ａ，２２４ｂとアンプ２２３とは接続部材２２５を通じて接続されており、接続部材２２５はアンプ２２３側となる雌型コネクタ２２５ａと、各エキサイタ２２４ａ，２２４ｂの末端部に設けた雄型コネクタ２２５ｂとで構成され、雄型コネクタ２２５ｂを雌型コネクタ２２５ａに装着することで各エキサイタ２２４ａ，２２４ｂが接続部材２２５を介してアンプ２２３とそれぞれ接続される。
【００２１】
各エキサイタ２２４ａ，２２４ｂは、本実施形態の場合、後述するマグネット及び内部ヨークを収納する収納空間部を有する略円筒カップ型の外部ヨークと前記収納空間部内における底部側内壁面に順次載置される円板状のマグネット及び内部ヨークとを備え前記内部，外部ヨーク間に磁気ギャップを形成する磁気回路と、この磁気回路の前記磁気ギャップ内を振動するボイスコイルと、前記磁気回路上に配設され前記ボイスコイルに生じる駆動力によって上下に振動する振動体と、これら各部を収納する枠体とから主に構成されている。そして、かかるエキサイタ２２４ａ，２２４ｂは、前記ボイスコイルに印加される電気信号の振幅と位相に応じて前記振動体が上下に振動するものであり、この振動により後述する透視パネルを撓み振動させて音を発するための駆動部としての機能を有している。
【００２２】
なお、音量調整端子２１７は、図６に示すように音量ＵＰ端子２１７ａ、音量ＤＯＷＮ端子２１７ｂ及びミュート端子２１７ｃから構成される。そして、制御手段２０２は、前記操作入力信号（前記音量ＵＰ端子及び前記音量ＤＯＷＮ端子等の操作量）に応じてミキシング手段２２２及びアンプ２２３において前記各種音源の音量を制御する。なお、前記操作入力信号は、搭乗者（利用者）の手動操作等によって制御手段２０２に入力される（後述する）。
【００２３】
さらに、本実施形態の場合、聴覚情報提供手段２２０を動作させる制御手段２０２は、ミキシング手段２２２から出力される複数種の出力信号が混合された前記ミキシング信号がアンプ２２３に入力された場合に、所定の前記出力信号に対しミュート指示を行い、所定の前記出力信号の音量（音圧）を小さくする（ミュートする）ような制御を行う。
【００２４】
図３は、図１中、Ａ−Ａ線に沿った車両用計器１０１（第１の指針式表示部１０３）の断面図を示している。第１の指針式表示部１０３は、回路基板３０１と、この回路基板３０１に導通装着され回転軸３０２が前方に延びる駆動装置３０３と、回転軸３０２にて回転駆動される指針３０４と、この指針３０４の背後に位置して回路基板３０１上に配設される指標板３０５と、指針３０４と指標板３０５を露出させるための見返し部材（被覆部材）３０６と、この見返し部材３０６の前方側に配置される透視パネル３０７と、この透視パネル３０７の外縁部を隠蔽するバイザー３０８と、指標板３０５の背後に位置する回路基板３０１や駆動装置３０３等を収納するカバー部材３０９とから構成される。
【００２５】
回路基板３０１は、例えばガラスエポキシ系基材に配線パターン（図示せず）を施した硬質回路基板からなり、聴覚情報提供手段２２０を制御する制御手段２０２と、駆動装置３０３を駆動・制御する駆動部２０５と、音／音声合成手段２２１と、アンプ２２３と、エキサイタ２２４と接続されることでエキサイタ２２４に駆動用信号を供給するための雌型コネクタ２２５ａと、抵抗、コンデンサ等の各種回路部品（図示せず）とが前記配線パターンに導通接続されている。なお、雌型コネクタ２２５ａは、回路基板３０１の背面に搭載されている。
【００２６】
駆動装置３０３は、可動磁石式計器またはステッピングモータからなり、回転軸３０２が回路基板３０１を貫通するように、その主要部が回路基板３０１の背後に装着され、且つ半田付け等の導通手段により前記配線パターン（駆動部２０５）に電気接続される。
指針３０４は、合成樹脂からなり、指標板３０５の後述する指標部を指示するように線状に延びる指示部３０４ａと、この指示部３０４ａの回転中心領域Ｒを覆うカバー（指針キャップ）３０４ｂとを備えている。
【００２７】
指標板３０５は、ＰＣ等の合成樹脂からなり、略薄板状に形成され、その表面には指示部３０４ａの指示する目盛，数字等からなる指標部３０５ａが形成されている。この場合、指標部３０５ａは指針３０４の回転軌道に沿って円弧状に配列されている。
【００２８】
見返し部材３０６は、例えば黒色の合成樹脂からなり、指標板３０５の前方に配設され、指針３０４及び指標板３０５の指標部３０５ａを前記搭乗者にそれぞれ露出する開口窓部３０６ａと、この開口窓部３０６ａを取り巻くように透視パネル３０７側に延び、透視パネル３０７を支持する略枠状からなる支持部３０６ｂとを備えている。
【００２９】
透視パネル３０７は、透光性合成樹脂からなり、断面略凹部形状に形成され、見返し部材３０６の開口窓部３０６ａを覆うように見返し部材３０６の支持部３０６ｂによって支持（保持）されるとともに指針３０４や指標板３０５を前記搭乗者に対して視認させるための略平板状の透視部３０７ａと、この透視部３０７ａの外周より見返し部材３０６の支持部３０６ｂの周囲に沿って延在する周壁部３０７ｂとを備え、周壁部３０７ｂの周囲には、透視部３０７ａの板面方向と同一方向に延びる略枠形状のフランジ３０７ｃが形成されている。なお、３０７ｄは、複数個のネジＳを貫通させるためにフランジ３０７ｃに設けられた複数のネジ孔である。
【００３０】
バイザー３０８は、例えば黒色の合成樹脂からなり、略筒状に形成され、透視パネル３０７の一部である透視パネル３０７（透視部３０７ａ）の外縁部のみを隠蔽するように透視パネル３０７の前方に配設されている。かかるバイザー３０８は、前記搭乗者が透視パネル３０７を通じて視認可能な開口窓部３０６ａの領域に対応した内部空間である空洞部３０８ａを備えている。かかる空洞部３０８ａは、透視パネル３０７の前記撓み振動により生じる音を放射音として前記搭乗者に伝達する音伝達部としての機能を有している。
【００３１】
カバー部材３０９は、例えば白色の合成樹脂からなり、指標板３０５側が開口する断面略凹部形状に形成され、回路基板３０１や駆動装置３０３を収納する収納部材としての機能、図示しない放熱孔を通じて指針照明用光源や指標板照明用光源等から発せられる熱等を車両用計器１０１外部に逃がすための放熱部材としての機能等を有し、略平板状の底壁部３０９ａと、この底壁部３０９ａの外周から指標板３０５側に向けて延びる側壁部３０９ｂとを備えている。また、側壁部３０９ｂの周囲には、透視パネル３０７のフランジ３０７ｃの背面に沿うように延びる鍔部３０９ｃが形成されている。
【００３２】
鍔部３０９ｃは、フランジ３０７ｃに形成した各ネジ孔３０７ｄに対応する位置に表裏を貫通する複数の貫通孔３０９ｄを備え、さらに鍔部３０９ｃには、各貫通孔３０９ｄにおける背面側の孔を塞ぐように背後に突出形成され、鍔部３０９ｃよりも肉厚の複数の突出部３０９ｅが設けられている。なお、３０９ｆは、各ネジ孔３０７ｄ及び各貫通孔３０９ｄに対応する位置に形成され、ネジＳを固定するためのネジ固定部である。
【００３３】
かかるカバー部材３０９と透視パネル３０７との組み付けは、カバー部材３０９の各貫通孔３０９ｄが透視パネル３０７の各ネジ孔３０７ｄに対応するようにカバー部材３０９と透視パネル３０７とを位置合わせし、ネジＳを各ネジ孔３０７ｄ及び各貫通孔３０９ｄに貫通させて、さらにネジＳの貫通端部をネジ固定部３０９ｆに螺着させることで、透視パネル３０７がカバー部材３０９に組み付けられる。
【００３４】
また本実施形態の場合、バイザー３０８によって覆い隠される位置となる透視部３０７ａの前記外縁部背面には、第１のエキサイタ２２４ａが後述する固定手段を用いて固定されている。具体的には、固定手段４００は、図４に示すように透視パネル３０７（透視部３０７ａ）に一体形成された突起部４０１と、この突起部４０１の背後に重ねて配置された弾性部材４０２及び板状部材４０３と、２個のネジ４０４とからなる。
【００３５】
突起部４０１は、第１のエキサイタ２２４ａを取り巻く円環状からなり、透視パネル３０７の背面側に突出形成され、その突出端面Ｐ１は、第１のエキサイタ２２４ａの主要部である本体部２２４ｃの周囲に延在する略円環板状のフランジ部２２４ｄの背面Ｐ２と略同一面になるように設定されている。また、突出部４０１には、２つのネジ４０４を各々固定させるための一対の螺着部４０１ａが形成されている。
【００３６】
弾性部材４０２は、クッション材やスペーサ等をはじめとする柔軟性を有する材料からなり、第１のエキサイタ２２４ａの本体部２２４ｃに対応して略円形状に開口形成された第１の開口部４０２ａと、この第１の開口部４０２ａを取り巻く第１の円環部４０２ｂとを有する略円環状に形成される。第１の円環部４０２ｂには、突起部４０１の各螺着部４０１ａに対応する位置に一対の貫通孔部４０２ｃが形成されている。
【００３７】
板状部材（抑え部材）４０３は、弾性部材４０２の第１の開口部４０２ａに対応する第２の開口部４０３ａと、この第２の開口部４０３ａを取り巻く第２の円環部４０３ｂとを有する略円環板状の合成樹脂材料等からなり、その外形形状は弾性部材４０２と略同一形状に設定されている。第２の円環部４０３ｂには、突起部４０１の各螺着部４０１ａ並びに弾性部材４０２の各貫通孔部４０２ｃに対応する位置に一対の孔部４０３ｃが形成されている。
【００３８】
そして、かかる固定手段４００を用いて第１のエキサイタ２２４ａを透視パネル３０７に一体形成された突起部４０１に組み付ける場合には、まず図示しない固定治具に円環状の突起部４０１が上を向くように透視パネル３０７をセットし、第１のエキサイタ２２４ａにおける前記振動体と透視部３０７ａとが当接するように円環状の突起部４０１の内部に第１のエキサイタ２２４ａを載置する。この際、第１のエキサイタ２２４ａにおけるフランジ部２２４ｄの背面Ｐ２と、突起部４０１の突出端面Ｐ１とが透視部３０７ａの長手方向（板面方向）に対して略同一面上に位置することになる。
【００３９】
次に、弾性部材４０２の第１の開口部４０２ａと第１のエキサイタ２２４ａにおける本体部２２４ｃ並びに弾性部材４０２の各貫通孔部４０２ｃと突起部４０１の各螺着部４０１ａとが対向（対応）するように弾性部材４０２と透視パネル３０７（突起部４０１）とを位置合わせする。そして、弾性部材４０２をそのまま透視部３０７ａ側に平行移動させることで、本体部２２４ｃが第１の開口部４０２ａに嵌め合わされた状態で互いに同一面の位置関係にあるフランジ部２２４ｄ及び突起部４０１上に弾性部材４０２が載置される。
【００４０】
次に、弾性部材４０２の第１の開口部４０２ａと板状部材４０３の第２の開口部４０３ａ、並びに弾性部材４０２の各貫通孔部４０２ｃと板状部材４０３の各孔部４０３ｃとが対向（対応）するように弾性部材４０２と板状部材４０３とを位置合わせし、板状部材４０３をそのまま弾性部材４０２側に平行移動させて弾性部材４０２上に板状部材４０３を載置する。
【００４１】
最後に、各ネジ４０４を各孔部４０３ｃ及び各貫通孔部４０２ｃに貫通させ、さらに各ネジ４０４の貫通端部が各螺着部４０１ａに螺着されることで第１のエキサイタ２２４ａの透視パネル３０７への組み付け作業が完了する。かかる第１のエキサイタ２２４ａの装着された透視パネル３０７は、前記固定治具から取り外され、カバー部材３０９に組み付けられる。なお、螺着部４０１ａ，貫通孔部４０２ｃ，孔部４０３ｃ並びにネジ４０４の個数は、本実施形態のように２個ではなく、必要に応じて３個以上とすることも可能である。
【００４２】
従って、本実施形態によれば、突起部４０１，弾性部材４０２，板状部材４０３並びにネジ４０４からなる固定手段４００を採用したことで、第１のエキサイタ２２４ａにおける前記振動体の表面と透視パネル３０７背面とが当接するように第１のエキサイタ２２４ａが透視パネル３０７に固定されるため、前記電気信号と振幅と位相に応じた前記振動体の上下振動が、撓み振動として透視パネル３０７に直接伝達される。
【００４３】
ここで、透視パネル３０７の透視部３０７ａ（突起部４０１）と板状部材４０３との間に弾性部材４０２を介在させたことにより、前記振動体の上下振動に伴う透視パネル３０７の撓み振動量が制約されるのを防止できるようになっている。つまり、透視パネル３０７と板状部材４０３とが、弾性変形可能な弾性部材４０２を介して間接的に接合されていることで、透視パネル３０７の撓み振動に連動して弾性部材４０２が変形（弾性変形）するので、透視パネル３０７の前記撓み振動量が板状部材４０３によって制約されない構成となる。これにより透視パネル３０７の前記撓み振動量に遊び（余裕）を持たせることができる。また、かかる固定手段４００を採用することで、車両の走行時に第１のエキサイタ２２４ａに加わる外部からの振動を緩和させることができる。
【００４４】
なお、図示は省略するが、前述した固定手段４００の突起部４０１において、螺着部４０１ａではなく貫通孔からなる貫通部を形成し、この貫通部に対応する透視部３０７ａ箇所に前記貫通部に連通する孔を形成し、固定手段４００における板状部材４０３の背後からネジ４０４よりもネジ山からなる螺合部の長いネジを、孔部４０３ｃ，貫通孔部４０２ｃ，前記貫通部並びに前記孔に貫通させて、透視部３０７ａの表面側に突出する前記ネジの突出端部をナットで締め付け固定することで、第１のエキサイタ２２４ａを透視パネル３０７に固定してもよい。また、図示省略するが、図３において第１のエキサイタ２２４ａにおける前記ボイスコイル両端部と、雄型コネクタ２２５ｂとは、一対の電気コード（信号線）によって電気的に接続されている。
【００４５】
以上の各部により、車両用計器１０１（第１の指針式表示部１０３）が構成される。なお、第２の指針式表示部１０４の構成は、前述した第１の指針式表示部１０３の構成と略同一であり、且つ第２のエキサイタ２２４ｂは、第１のエキサイタ２２４ａと同様に、バイザー３０８によって覆い隠される位置となる透視部３０７ａの前記外縁部背面に固定手段４００により固定され、前記搭乗者側から直接、視認されない構成となっている。さらに、第１の表示部Ｄ１の表示面は、第１の指針式表示部１０３と同様に、見返し部材３０６、透視パネル３０７並びにバイザー３０８を通じて前記搭乗者に視認可能に構成されている。
【００４６】
次に、図５に基づいて車両用情報提供装置１００の動作について説明する。図５は、聴覚情報提供手段２２０から発せられる前記聴覚情報の時間毎の出力例を示すものである。
【００４７】
具体的には、制御手段２０２は、時刻ｔ１において、オーディオ端子２１４を通じて携帯オーディオ機器２１３から出力される前記音信号（つまり、携帯オーディオ機器２１３からの入力信号）が聴覚情報提供手段２２０のミキシング手段２２２に入力されたことを検出すると、前記音信号をアンプ２２３に出力するような制御を行う。このとき、制御手段２０２は、前記音信号の音量に関し、搭乗者が予め設定していた音量を第２の記憶手段２０４より読み出し、音圧Ａ１指示をミキシング手段２２２及びアンプ２２３に出力するような制御を行う。すると、前記音信号は、アンプ２２３を介して２つのエキサイタ２２４（第１，第２ののエキサイタ２２４ａ，２２４ｂの両者）を同時駆動させる。従って、前記音信号の振幅と位相に応じて２つのエキサイタ２２４の前記振動体が上下振動するため、この上下振動により透視パネル３０７からは音圧Ａ１に設定された第２の聴覚情報である前記音信号（音楽）が前記搭乗者側に向けて発せられる。このことは、前記搭乗者が、音圧Ａ１に設定された前記音信号（音楽）があたかも透視パネル３０７全体から発せられる音であるかのように聞き取ることができることを意味している。
【００４８】
制御手段２０２は、時刻ｔ２において、ナビゲーション端子２１６を介してナビゲーション装置２１５から出力される前記指示信号（つまり、ナビゲーション装置２１５からの入力信号）が聴覚情報提供手段２２０のミキシング手段２２２に入力されたことを検出すると、時刻ｔ１から継続して入力されている携帯オーディオ機器２１３の前記音信号に前記指示信号をミキシングするような制御を行う。かかるミキシング制御は、聴覚情報提供手段２２０のミキシング手段２２２にて行われる。このとき、制御手段２０２は、前記指示信号の音量に関し、前記搭乗者が予め設定していた音量を第２の記憶手段２０４より読み出し、音圧Ａ３指示をミキシング手段２２２、アンプ２２３に出力するような制御を行う。すると、混合してミクシング手段２２２より出力される前記音信号及び前記指示信号は、アンプ２２３を介して２つのエキサイタ２２４を同時駆動させる。従って、前記音信号及び前記指示信号の振幅と位相に応じて２つのエキサイタ２２４の前記振動体が上下振動するため、この上下振動により透視パネル３０７からは第２の聴覚情報である前記音信号（音楽）及び前記指示信号（例えば「ポーン、およそ１キロで高速道路の入り口です」なる音声ガイダンス情報）が混合して前記搭乗者側に向けて発せられる。このことは、前記搭乗者が、前記音信号（音楽）及び前記指示信号（音声ガイダンス情報）があたかも透視パネル３０７全体から発せられる音であるかのように同時に聞き取ることができることを意味している。
【００４９】
なお、この際、前記音信号（音楽）は前記指示信号（音声ガイダンス情報）よりも優先順位が低く設定されており、優先順位の低い前記音信号（音楽）は、優先順位の高い前記指示信号（音声ガイダンス情報）をより聞き取り易くするため前記ミュート指示がなされており、前記音信号（音楽）の音圧は音圧Ａ１よりも小さい音圧Ａ２に設定される。また、前記指示信号（音声ガイダンス情報）の音圧は、音圧Ａ３に設定されているものとする。但し、この場合、音圧Ａ２の値と音圧Ａ３の値とを加えた（足し算した）ものは前述した音圧Ａ１の値に略等しく、且つ音圧Ａ３＞音圧Ａ２であるものとする。なお、前記聴覚情報の優先順位及び前記ミュート指示において設定される音圧はあらかじめ設定されているものである。このように、複数の聴覚情報を同時に発する場合に、通常時に設定される音圧にかかわらず、優先順位の低い聴覚情報の音圧を優先順位の高い聴覚情報の音圧よりも小さくすることによって、前記搭乗者にとって重要性の高い情報を聞き取りやすくすることができ、安全運転に寄与し車両用情報提供装置としての機能性を向上させることができる。
【００５０】
制御手段２０２は、時刻ｔ３において、車両情報端子２１２を介してナビゲーション装置２１５からの前記指示信号が入力されていないことを受信すると、前記指示信号の入力前（時刻ｔ１から時刻ｔ２までの間）と同様に、前記搭乗者は、前記音信号（音楽）のみを透視パネル３０７全体から発せられる音として聞き取ることができる。なお、この場合、前記音信号（音楽）の音圧は、前記指示信号の入力解除によって前記ミュート指示が解除されることに伴い、音圧Ａ２から再び、音圧Ａ１となる。
【００５１】
制御手段２０２は、時刻ｔ４において、車両情報端子２１２を介して前記車両情報として所定の警報指示信号（つまり、車両情報端子２１２からの入力信号）を受信すると、時刻ｔ３から継続して入力されている携帯オーディオ機器２１３の前記音信号に前記警報指示信号をミキシングするような制御を行う。かかるミキシング制御は、聴覚情報提供手段２２０のミキシング手段２２２にて行われる。このとき、制御手段２０２は、前記警報指示信号の音量に関し、搭乗者が予め設定していた音量を第２の記憶手段２０４より読み出し、音圧Ａ４指示をミキシング手段２２２及びアンプ２２３に出力するような制御を行う。すると、混合してミクシング手段２２２より出力される前記音信号及び前記警報指示信号は、アンプ２２３を介して２つのエキサイタ２２４を同時駆動させる。従って、前記音信号及び前記警報指示信号の振幅と位相に応じて２つのエキサイタ２２４の前記振動体が上下振動するため、この上下振動により透視パネル３０７からは第２の聴覚情報としての前記音信号（音楽）と前記搭乗者に前記車両の状態に対する注意を促す第１の聴覚情報としての前記警報指示信号（例えば「外気温が下がっています。路面凍結のおそれがあります」なる警報音）とが混合して前記搭乗者側に向けて発せられる。このことは、前記搭乗者が、前記音信号（音楽）及び前記警報指示信号（警報音）があたかも透視パネル３０７全体から発せられる音であるかのように同時に聞き取ることができることを意味している。
【００５２】
なお、この際、前記音信号（音楽）は、前記警報指示信号（警報音）よりも優先順位が低く設定されており、優先順位の低い前記音信号（音楽）は、優先順位の高い前記警報指示信号（警報音）をより聞き取り易くするため前記ミュート指示がなされており、前記音信号（音楽）の音圧は音圧Ａ１よりも小さい音圧Ａ２に設定される。また、前記指示信号（前記音声ガイダンス情報）の音圧は、音圧Ａ４に設定されているものとする。但し、この場合、音圧Ａ２の値と音圧Ａ４の値とを加えた（足し算した）ものは前述した音圧Ａ１の値に略等しく、且つ音圧Ａ４＞音圧Ａ２であるものとする。
【００５３】
制御手段２０２は、時刻ｔ５において、車両情報端子２１２を介して前記警報指示信号が入力されていないことを受信すると、前記警報指示信号の入力前（時刻ｔ１から時刻ｔ２あるいは時刻ｔ３から時刻ｔ４までの間）と同様に、ライダーである前記搭乗者は、前記音信号（音楽）のみを透視パネル３０７全体から発せられる音として聞き取ることができる。なお、この場合、前記音信号（音楽）の音圧は、前記警報指示信号の入力解除によって前記ミュート指示が解除されることに伴い、音圧Ａ２から再び、音圧Ａ１となる。以上が、車両用情報提供装置１００の動作の一例である。
【００５４】
次に、図６，７に基づいて本実施形態における車両用情報提供装置１００の前記各種音源の音量設定機能について説明する。なお、ここでいう「音源」とは、前記聴覚情報を発するために制御手段２０２に入力される各種情報あるいは前記情報を出力する機器を示し、具体的には、前述した前記警報指示信号（警報音），前記音信号（音楽）を出力する携帯オーディオ機器２１３及び前記指示信号（音声ガイダンス情報）を出力するナビゲーション装置２１５をいう。図７は、車両用情報提供装置１００を音量設定モードに移行させたとき、第１の表示部Ｄ１に表示される各種設定の内容を示すものである。
前記搭乗者は、音源選択端子２１０を外部より操作して制御手段２０２が予め有している音量設定モードへ移行するように制御手段２０２に指示を与える。
【００５５】
具体的には、音源選択端子２１０の通常電位が「ハイ」レベルにある端子を端子等の所定操作により「ロー」レベルに変更することで制御手段２０２による認識が可能となる。制御手段２０２は、前記音量設定モードへ移行すると、駆動部２０５を介して第１の表示部Ｄ１を通常表示から図７で示す音量設定モード表示へ切り替える処理を実行する。かかる音量設定モード表示では、前記搭乗者が、音源選択端子２１０を介して前述した前記警報指示信号（警報音）、前記音信号（音楽）及び前記指示信号（音声ガイダンス情報）のうちどの音源の音量を調整するかを自由に選択することが可能である。
【００５６】
例えば、図７は、音量を調整する前記音源として携帯オーディオ機器（外部ユニット１）２１３を選択し（図７（ａ））、表示内容が携帯オーディオ機器２１３の音量調整表示に移行する場合を示している（図７（ｂ））。ここで前記搭乗者は、音量調整端子２１７（音量ＵＰ端子２１７ａ及び音量ＤＯＷＮ端子２１７ｂ）を操作して携帯オーディオ機器２１３から出力される前記音信号の音量調整を行う（図７（ｂ）では音量Ａ１に設定）。制御手段２０２は、このように前記搭乗者によって選択された設定内容を第２の記憶手段２０４に記憶させるような制御を行う。
【００５７】
以上のように本実施形態では、車両に搭載される車両用計器１０１に少なくとも１つ以上の接続端子を備え、外部ユニットを聴覚情報提供手段２２０と通信可能としたため、車両用計器１０１の聴覚情報提供手段２２０を共有した簡単な構成で、防水性、防塵性に優れた車両用情報提供装置を提供することができる。なお、外部ユニットからの外部情報を受信する方法としては、無線通信によるものであってもよい。
【００５８】
従って、ライダーである前記搭乗者は、好みに応じた各種音源（外部ユニット）を容易に接続することが可能となり利便性に優れた車両用情報提供装置を提供することができる。
【００５９】
また本実施形態では、車両用計器１０１は、前記搭乗者に所定情報を表示するための第１，第２の表示手段Ｄ１，Ｄ２と、この第１，第２の表示手段Ｄ１，Ｄ２の前方に配設され前記所定情報を前記搭乗者に透視可能とする透視パネル３０７とを備え、聴覚情報提供手段２２０は、透視パネル３０７と当接するように配設され、前記聴覚情報に応じて透視パネル３０７を振動させるエキサイタ２２４を備えてなることにより、前記搭乗者は、透視パネル３０７の前記撓み振動により生じる音を、あたかも透視パネル３０７全体から発せられる音（聴覚情報）のように感じ取ることができる。つまり、エキサイタ２２４における前記振動体の上下振動がダイレクトに透視パネル３０７に伝達するので、透視パネル３０７の発する音が劣化することなく前記搭乗者に聴覚情報（例えば音声ガイダンス情報）として与えられ、これにより音響特性の良好な車両用情報提供装置を提供することができる。
【００６０】
また本実施形態では、制御手段２０２は、前記搭乗者が前記各種音源の音量を設定可能な音量設定を実行してなることにより、前記搭乗者の好みに応じた音量設定が可能となり利便性に優れた車両用情報提供装置を提供することができる。
【００６１】
また本実施形態では、聴覚情報提供手段２２０が、車両用計器１０１の透視パネル３０７に固定されたエキサイタ２２４を備えてなる構成であったが、例えば車両用計器１０１を収納するインストルメントパネルに車両用計器１０１を挟むように一対のスピーカを配設し、かかるスピーカから発せられる音をライダーに伝達するようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００６２】
本発明は、聴覚情報提供手段を利用した車両用情報提供装置に関し、車両情報を提供する車両用計器のみならず、車両に搭載されるマルチディスプレイ装置等の車両用情報提供装置にも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本発明の実施形態による車両用情報提供装置の概観図である。
【図２】同上の車両用情報提供装置のブロック図である。
【図３】同上の車両用情報提供装置の断面図である。
【図４】同上の車両用情報提供装置の要部断面図である。
【図５】同上の車両用情報提供装置における聴覚情報の出力例を示す図である。
【図６】同上の車両用情報提供装置における音量調整用端子を示す図である。
【図７】同上の車両用情報提供装置における音量設定モードの表示例を示す図である。
【符号の説明】
【００６４】
１００    車両用情報提供装置
２０２    制御手段
２２０    聴覚情報提供手段
２２１    音／音声合成手段
２２２    アンプ
２２３    エキサイタ（駆動手段）
２２４    接続部材
３０６    見返し部材
３０６ａ  開口窓部
３０６ｂ  収納部
３０７    透視パネル
３０８    バイザー
３０８ａ  空洞部
Ｄ１  第１の表示手段
Ｄ２  第２の表示手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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