(57)【要約】【課題】読取りの初期段階にあっては、必ずピーク値に基づく追従を行うようにすることにより、地色を確実に消去できて適正な地色補正が行える画像読取装置を提供する。【解決手段】原稿の読取り開始から所定のライン数までは、ピーク値検出回路２５で検出されたピーク値がピーク値記憶器２６に記憶されているピーク値より大きい場合に常にピーク値を更新記憶させる第２モードに設定して、記憶されているピーク値に追従した地色補正を地色補正回路２７で行う。所定のライン数を超えた後は、検出されたピーク値と記憶されているピーク値との差が所定値以上である場合にその検出されたピーク値をピーク値記憶器２６に更新記憶しない第１モードに設定して、記憶されているピーク値に追従した地色補正を地色補正回路２７で行う。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を読み取った１ラインの画データのピーク値を検出する検出部と、該検出部で検出されたピーク値が自身が記憶するピーク値より大きい場合には前記検出されたピーク値を更新記憶する記憶部と、前記検出部で検出されたピーク値が前記記憶部に記憶されているピーク値より大きくても両ピーク値の差が所定値以上である場合には、前記記憶部に記憶されているピーク値を更新せずにそのまま維持させる制御処理を行う制御部とを備え、前記記憶部に記憶されているピーク値に基づいて前記原稿の地色補正を行う画像読取装置において、
読み取ったライン数を計数する計数手段と、該計数手段による計数値が所定値以下であるか否かを判断する手段とを備え、前記計数値が所定値以下である場合には、前記制御部における制御処理を無効とするようにしたことを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
原稿を読み取った１ラインの画データのピーク値を検出する検出部と、該検出部で検出されたピーク値が自身が記憶するピーク値より大きい場合には前記検出されたピーク値を更新記憶する記憶部と、前記検出部で検出されたピーク値が前記記憶部に記憶されているピーク値より大きくても両ピーク値の差が所定値以上である場合には、前記記憶部に記憶されているピーク値を更新せずにそのまま維持させる制御処理を行う制御部とを備え、前記記憶部に記憶されているピーク値に基づいて前記原稿の地色補正を行う画像読取装置において、
前記検出部で検出されたピーク値が前記記憶部に記憶されているピーク値より小さくなるまでは、前記制御部における制御処理を無効とするようにしたことを特徴とする画像読取装置。
【請求項３】
読取り開始前に前記記憶部に記憶される初期値としてのピーク値は、所定の大きさ以下であることを特徴とする請求項２記載の画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、ファクシミリ装置などの画像読取装置に関し、特に、原稿の地色補正を行う画像読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
新聞のような地色が白色でない原稿の画像を読み取る場合、印刷されている文字だけでなく背景も、ある中間調レベルを有する画像として処理されるため、背景に地色が発生する。このような背景の地色は、一般的に有意の情報とはならないので、地色の発生を抑える処理が望まれる。
【０００３】
そこで、原稿の地色が記録紙に現れないように、読み取った原稿上の画データを調整して出力する機能、いわゆる地色補正機能を備える装置が提案されている（特許文献１など）。一般的に地色レベルは読取り領域内では最も白色に近いレベルであるため、地色補正機能では、１ラインの画データにおけるピーク値を全白と見なして、つまり地色を白色と見なして、読み取った画データを調整して出力する。例えば、地色が灰色である原稿を読み取る場合には、地色の灰色が白色となるように画データを調整する。このような補正機能により、地色の発生を抑制できる。
【特許文献１】特開２００２−４４４５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、このように地色の灰色が白色となるように読み取っているときに、原稿上の白色が読み取られると、ピーク値がこの白色になる。よって、それまで白色の画データとして出力されていた背景が、その後は灰色または黒色の画データとして出力されることになる。この結果、出力された画データを記録紙に記録した場合に、一部の地色が記録される。例えば、着色されている封筒の宛て名部分だけに白色のラベルシートが貼ってあるような原稿では、読取りラインがラベルシート部分に達した後は、それまで抑えられていた封筒の地色が突然と出現することになる。
【０００５】
そこで、このような問題を解決するために、本出願人は、読み取った画データのピーク値が、それまでに検出されていた地色レベルから大きく異なる場合には、このピーク値に対しては地色レベルとして追従しないようにした画像読取装置を提案している（特開２００２−２３２７１６号公報、以下先行例という）。
【０００６】
この先行例では、（ｎ＋１）ラインのピーク値（白色）とｎラインのピーク値（灰色）とを比較し、その差が所定値以上である場合には、この（ｎ＋１）ラインのピーク値が新たに更新して記憶されることはなく、ｎラインまでのピーク値がそのまま維持される。したがって、地色の灰色が白色になるように読み取っているときに、原稿上の白色が読み取られた場合でも、ピーク値が白色の値にはならず、地色が出現することはない。この結果、地色補正を確実に行える。
【０００７】
しかしながら、この先行例には、以下に述べるような課題があるため改善の余地がある。原稿の読取り開始時にあっては、背景の地色レベルが未知であるため、仮の地色レベル（ピーク値）を設定するが、実際の背景の地色レベルが仮の地色レベルから大きく逸脱する場合も起こり得る。このような場合に、先行例においては、ピーク値に基づく追従がやめられると適正な地色補正を行えなくなる。
【０００８】
本発明は斯かる事情に鑑み、先行例を改善するためになされたものであり、読取りの初期段階にあっては、必ずピーク値に基づく追従を行うようにすることにより、地色を確実に消去できて適正な地色補正が行える画像読取装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係る画像読取装置は、原稿を読み取った１ラインの画データのピーク値を検出する検出部と、該検出部で検出されたピーク値が自身が記憶するピーク値より大きい場合には前記検出されたピーク値を更新記憶する記憶部と、前記検出部で検出されたピーク値が前記記憶部に記憶されているピーク値より大きくても両ピーク値の差が所定値以上である場合には、前記記憶部に記憶されているピーク値を更新せずにそのまま維持させる制御処理を行う制御部とを備え、前記記憶部に記憶されているピーク値に基づいて前記原稿の地色補正を行う画像読取装置において、読み取ったライン数を計数する計数手段と、該計数手段による計数値が所定値以下であるか否かを判断する手段とを備え、前記計数値が所定値以下である場合には、前記制御部における制御処理を無効とするようにしたことを特徴とする。
【００１０】
本発明の画像読取装置にあっては、原稿の読取り開始から所定のライン数までは、検出されたピーク値が記憶されているピーク値より所定値以上大きい場合でも、その検出されたピーク値に追従した地色補正を行い、所定のライン数を超えた後は、背景の地色レベルが確定したと見なせるために、検出されたピーク値が記憶されているピーク値より所定値以上大きい場合に、その検出されたピーク値に追従した地色補正を行わない。よって、原稿の読取り始めにおいて、設定した仮の地色レベル（ピーク値）から実際の背景の地色レベルが大きく逸脱する場合でも、検出されたピーク値に追従した地色補正を行える。
【００１１】
本発明に係る画像読取装置は、原稿を読み取った１ラインの画データのピーク値を検出する検出部と、該検出部で検出されたピーク値が自身が記憶するピーク値より大きい場合には前記検出されたピーク値を更新記憶する記憶部と、前記検出部で検出されたピーク値が前記記憶部に記憶されているピーク値より大きくても両ピーク値の差が所定値以上である場合には、前記記憶部に記憶されているピーク値を更新せずにそのまま維持させる制御処理を行う制御部とを備え、前記記憶部に記憶されているピーク値に基づいて前記原稿の地色補正を行う画像読取装置において、前記検出部で検出されたピーク値が前記記憶部に記憶されているピーク値より小さくなるまでは、前記制御部における制御処理を無効とするようにしたことを特徴とする。
【００１２】
本発明の画像読取装置にあっては、検出されたピーク値が記憶されているピーク値より小さくなることが起こるまでは、検出されたピーク値が記憶されているピーク値より所定値以上大きい場合でも、その検出されたピーク値に追従した地色補正を行い、検出されたピーク値が記憶されているピーク値より小さくなることが起こった後は、背景の地色レベルが確定したと見なせるために、検出されたピーク値が記憶されているピーク値より所定値以上大きい場合に、その検出されたピーク値に追従した地色補正を行わない。よって、原稿の読取り始めにおいて、設定した仮の地色レベル（ピーク値）から実際の背景の地色レベルが大きく逸脱する場合でも、検出されたピーク値に追従した地色補正を行える。
【００１３】
本発明に係る画像読取装置は、読取り開始前に前記記憶部に記憶される初期値としてのピーク値は、所定の大きさ以下であることを特徴とする。
【００１４】
本発明の画像読取装置にあっては、記憶部に記憶される初期値は、所定の大きさ以下とする。よって、原稿の読取りの始めには、検出されたピーク値が記憶されているピーク値より必ず大きくなり、検出されたピーク値に追従した地色補正を行える。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の画像読取装置では、読取り開始から予め設定されたライン数までは、追従レベルに制限を加えず、大きく異なるレベルにも追従させて地色補正を行うようにしたので、原稿の読取りの始めに、検出されたピーク値に追従させて、地色を効果的に消去することができる。
【００１６】
本発明の画像読取装置では、黒方向への追従が発生するまでは、追従レベルに制限を加えず、大きく異なるレベルにも追従させて地色補正を行うようにしたので、原稿の読取りの始めに、検出されたピーク値に追従させて、地色を効果的に消去することができる。
【００１７】
本発明の画像読取装置では、記憶部に記憶される初期値を所定の大きさ以下とするようにしたので、原稿の読取りの始めに、必ず検出されたピーク値に追従した地色補正を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明をその実施の形態を示す図面を参照して具体的に説明する。なお、本発明は、以下の実施の形態に限定されるものではない。
【００１９】
図１は、本発明に係る画像読取装置としてのファクシミリ装置の構成を示すブロック図である。ファクシミリ装置２０は、ＭＰＵ（Microprocessor Unit)１，読取部２，記録部３，表示部４，操作部５，ＲＯＭ（Read Only Memory）６，ＲＡＭ（Random Access Memory）７，画像メモリ８，コーデック９，モデム１０，ＮＣＵ（Network Control Unit）１１などを備えている。
【００２０】
ＭＰＵ１は、バス１２を介してファクシミリ装置２０の上述したようなハードウェア各部と接続されていて、それらを制御すると共に、ＲＯＭ６に格納された制御プログラムに従って、種々のソフトウェア的機能を実行する。
【００２１】
読取部２は、例えばＣＣＤ（Charge Coupled Device)を利用した光学系で原稿の画像を読み取り、読み取った画データを出力する。また、読取部２は、読み取った原稿の地色を補正する地色補正部２１と、原稿の読み取ったライン数を計数するライン計数部２２とを有している。
【００２２】
記録部３は、電子写真方式のプリンタ装置であって、読取部２にて読み取った原稿の画データ、ファクシミリ通信により公衆回線Ｌを介して受信した画データなどに応じた画像を用紙にプリントアウトする。表示部４は、液晶表示装置またはＣＲＴ（Cathode Ray Tube）ディスプレイなどの表示装置であり、ファクシミリ装置２０の動作状態を表示したり、ユーザへ操作入力を促す画面を表示したりする。操作部５は、ファクシミリ装置２０を操作するために必要な文字キー，テンキー，短縮ダイヤルキー，ワンタッチダイヤルキー，各種のファンクションキーなどを備えている。なお、表示部４をタッチパネル方式とすることにより、操作部５の各種のキーの内の一部または全部を代用することも可能である。
【００２３】
ＲＯＭ６は、ファクシミリ装置２０の動作に必要な種々のソフトウェアの制御プログラムを格納する。ＲＡＭ７は、ソフトウェアの実行時に発生する一時的なデータを記憶する。画像メモリ８は、ＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）などで構成され、原稿の画像を読み取って得られる画データ、他のファクシミリ装置から受信した画データなどを記憶する。コーデック９は、送信する画データを所定の圧縮方式に従って符号化したり、受信した画データを所定の圧縮方式に従って復号する。
【００２４】
モデム１０は、バス１２に接続されており、ファクシミリ通信が可能なファクシミリモデムから構成されている。また、モデム１０は、同様にバス１２に接続されたＮＣＵ１１と直接的に接続されている。ＮＣＵ１１は、公衆電話回線網（ＰＳＴＮ：Public Switched Telephone Network)との公衆回線Ｌの閉結及び開放の動作を行うハードウェアであり、必要に応じてモデム１０をＰＳＴＮと接続する。
【００２５】
図２は、地色補正部２１の構成を示すブロック図である。地色補正部２１は、ＣＣＤ２３で読み取られたアナログの画像信号をディジタルの画データに変換するＡ／Ｄ（analog/digital）変換器２４と、読み取った１ラインの画データのピーク値を検出するピーク値検出回路２５と、検出されたピーク値を記憶するピーク値記憶器２６と、ピーク値記憶器２６に記憶されているピーク値に基づいて地色補正を行う地色補正回路２７と、ピーク値記憶器２６におけるピーク値の記憶を制御する制御部２８とを有している。
【００２６】
ＣＣＤ２３は、原稿を１ライン毎に読み取って、画像の濃淡を表すアナログの画像信号をＡ／Ｄ変換器２４に出力する。Ａ／Ｄ変換器２４は、入力されたアナログの画像信号を２５６階調のディジタルの画データに変換する。ピーク値検出回路２５は、１ラインのディジタルの多値データからピーク値を検出して、検出したピーク値をピーク値記憶器２６ヘ出力する。
【００２７】
ピーク値記憶器２６は、入力されたピーク値（ピーク値検出回路２５で検出されたピーク値）と記憶されているピーク値とを比較し、入力されたピーク値が記憶されているピーク値より大きい場合には、その入力されたピーク値を新たに更新記憶する。但し、入力されたピーク値が記憶されているピーク値より大きくても両ピーク値の差が所定値以上である場合には、記憶されているピーク値を更新せずに既存のピーク値を維持して記憶させる第１モードと、両ピーク値の差には関係なく入力されたピーク値が記憶されているピーク値より大きい場合には常に入力されたピーク値を更新記憶させる第２モードとが存在する。これらの第１モード、第２モードは、制御部２８の制御によって設定される。
【００２８】
地色補正回路２７は、ピーク値記憶器２６に記憶されているピーク値に基づいて、以下のような手法にて地色補正を行う。２５６階調の多値データにあって、黒レベルを”０”白レベルを”２５５”とする。１ラインの読取りデータの中のピーク値Ｐ（最も白レベルが高いデータ）を補正後では白レベル”２５５”とする地色補正を行う。
【００２９】
したがって、現在読み込んでいるラインのデータをＤａとすると、このデータの補正値Ｄｂは次のようにして求められる。（Ｄａ／Ｐ）＝（Ｄｂ／２５５）が成立するので、Ｄａ≧Ｐの場合にはＤｂ＝２５５となり、Ｄａ＜Ｐの場合にはＤｂ＝Ｄａ・（２５５／Ｐ）となる。
【００３０】
なお、上述した例では階調数が２５６である場合について説明したが、階調数は２５６に限定されるものではなく、６４，１２８，５１２などであっても良い。
【００３１】
読み取った画データのピーク値を地色レベルと考え、これを白色となるように補正することにより、地色の発生を抑えることができる。しかし、地色として抑えたいレベルよりも白色のデータが存在すると、このような効果が得られない。そこで、読み取った画データのピーク値が、それまで検出されていた地色レベルから大きく異なる場合（両者の差が所定値以上となる場合）には、このピーク値に対しては、地色レベルとして追従しないようにする（第１モード）。しかしながら、原稿の読取り開始直後にあっては、背景の地色レベルが未知であるため、ピーク値記憶器２５に初期値として仮のピーク値を設定しておくが、実際の地色レベルがこの仮のピーク値から大きく逸脱していても、第１モードのような追従を止めることが起こってはいけない。そこで、読取りの始めには、検出したピーク値に基づく追従を必ず行うようにする（第２モード）。
【００３２】
（第１実施の形態）
第１実施の形態では、原稿の読取り開始から所定のライン数までは、検出されたピーク値が記憶されているピーク値より大きい場合に常にピーク値を更新記憶させる第２モードに設定して、記憶されているピーク値に追従した地色補正を行い、所定のライン数を超えた後は、検出されたピーク値と記憶されているピーク値との差が所定値以上である場合にその検出されたピーク値を記憶しない第１モードに設定して、記憶されているピーク値に追従した地色補正を行う。つまり、原稿の読取り開始から所定のライン数までは、検出されたピーク値が記憶されているピーク値より所定値以上大きい場合でも、その検出されたピーク値に追従した地色補正を行い、所定のライン数を超えた後は、検出されたピーク値が記憶されているピーク値より所定値以上大きい場合に、その検出されたピーク値に追従した地色補正を行わないようにしている。
【００３３】
図３は、第１実施の形態における動作手順の一例を示すフローチャートである。読取部２は原稿の１ラインの画像を読み取り（ステップＳ１）、ライン計数部２３は、それまでに読み取ったライン数を計数する（ステップＳ２）。制御部２８は、読み取ったライン数が所定ライン数以下であるか否かを判断する（ステップＳ３）。所定ライン数以下である場合（Ｓ３：ＹＥＳ）、制御部２８は第２モードに設定する（ステップＳ４）。そして、地色補正回路２７は、ピーク値記憶器２６に記憶されているピーク値に基づいて、地色補正を行い（ステップＳ５）、動作がＳ１に戻る。
【００３４】
その後、原稿の読み取ったライン数が所定ライン数を超えた場合（Ｓ３：ＮＯ）、制御部２８は第１モードに設定する（ステップＳ６）。そして、地色補正回路２７は、ピーク値記憶器２６に記憶されているピーク値に基づいて、地色補正を行う（ステップＳ７）。制御部２８は、地色レベルを検知するための原稿の範囲を全て読み取ったか否かを判断し（ステップＳ８）、全てを読み取った場合には（Ｓ８：ＹＥＳ）動作が終了し、全てを読み取っていない場合には（Ｓ８：ＮＯ）動作がＳ１に戻る。
【００３５】
この結果、第１実施の形態では、読取りライン数が所定ライン数まで達しない原稿の読取り始めにあっては必ず検出したピーク値に追従させて地色を効果的に消去することができるともに、白色部分を読み取っても地色の出現を抑えることができる。
【００３６】
（第２実施の形態）
第２実施の形態では、黒方向に大きくシフトさせた初期値（仮の地色レベル）をピーク値記憶器２６に設定しておき、検出されたピーク値が記憶されているピーク値より小さいことが起こるまでは、検出されたピーク値が記憶されているピーク値より大きい場合に常にピーク値を更新記憶させる第２モードに設定して、記憶されているピーク値に追従した地色補正を行い、検出されたピーク値が記憶されているピーク値より小さいことが起こった後は、検出されたピーク値と記憶されているピーク値との差が所定値以上である場合にその検出されたピーク値を記憶しない第１モードに設定して、記憶されているピーク値に追従した地色補正を行う。つまり、検出されたピーク値が記憶されているピーク値より小さいことが起こるまでは（黒方向への追従が発生するまでは）、検出されたピーク値が記憶されているピーク値より所定値以上大きい場合でも、その検出されたピーク値に追従した地色補正を行い、検出されたピーク値が記憶されているピーク値より小さいことが起こった後は（黒方向への追従が発生した後は）、検出されたピーク値が記憶されているピーク値より所定値以上大きい場合に、その検出されたピーク値に追従した地色補正を行わないようにしている。
【００３７】
図４は、第２実施の形態における動作手順の一例を示すフローチャートである。まず、黒方向に大きくシフトさせた初期値（仮の地色レベル）をピーク値記憶器２６に設定する（ステップＳ１１）。そして、読取部２は原稿の１ラインの画像を読み取る（ステップＳ１２）。制御部２８は、検出されたピーク値が記憶されているピーク値より小さいか否かを判断する（ステップＳ１３）。小さくない場合（Ｓ１３：ＮＯ）、制御部２８は第２モードに設定する（ステップＳ１４）。そして、地色補正回路２７は、ピーク値記憶器２６に記憶されているピーク値に基づいて、地色補正を行い（ステップＳ１５）、動作がＳ１２に戻る。
【００３８】
その後、検出されたピーク値が記憶されているピーク値より小さくなった場合（Ｓ１３：ＹＥＳ）、制御部２８は第１モードに設定する（ステップＳ１６）。そして、地色補正回路２７は、ピーク値記憶器２６に記憶されているピーク値に基づいて、地色補正を行う（ステップＳ１７）。制御部２８は、地色レベルを検知するための原稿の範囲を全て読み取ったか否かを判断し（ステップＳ１８）、全てを読み取った場合には（Ｓ１８：ＹＥＳ）動作が終了し、全てを読み取っていない場合には（Ｓ１８：ＮＯ）動作がＳ１２に戻る。
【００３９】
この結果、第２実施の形態では、検出されたピーク値が記憶されているピーク値より小さいことが起こるまで（黒方向への追従が発生するまで）の原稿の読取り始めにあっては必ず検出したピーク値に追従させて地色を効果的に消去することができるともに、白色部分を読み取っても地色の出現を抑えることができる。また、黒方向に大きくシフトさせた仮の地色レベルを設定しているので、読取りの最初の段階では必ず白方向ヘの追従が行われるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明に係る画像読取装置としてのファクシミリ装置の構成を示すブロック図である。
【図２】地色補正部の構成を示すブロック図である。
【図３】第１実施の形態における動作手順の一例を示すフローチャートである。
【図４】第２実施の形態における動作手順の一例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４１】
２  読取部
２０  ファクシミリ装置（画像読取装置）
２１  地色補正部
２２  ライン計数部（計数手段）
２５  ピーク値検出回路（検出部）
２６  ピーク値記憶器（記憶部）
２７  地色補正回路
２８  制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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