(57)【要約】【課題】  装用者にとって着脱が容易な接触型振動子を用いた聴取装置を提供する。【解決手段】  電気信号を機械振動に変換する振動子５と、振動子５による機械振動を鼓膜３１に伝達する振動伝達部６と、振動子５に電気信号を伝達するプラグ７を備える接触型振動子１を構成する。接触型振動子１には、振動子５とプラグ７の距離を調節して振動伝達部６の長手方向の位置を調整する位置調整手段を設ける。このような接触型振動子１と、プラグ７と嵌合するレセプタクル１２と、レセプタクル１２を内部に固定するシェル２と、レセプタクル１２に補聴処理された電気信号を供給する電気回路部２３と、電気回路部２３に電気信号に変換された音響信号を与えるマイクロホン２１を備え、プラグ７がレセプタクル１２に嵌合した時には、両者は電気的に接続されると共に、振動伝達部６のチップ１１が鼓膜３１または耳小骨に接触する耳あな型補聴器３を構成する。【選択図】        図７
2008252876.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気信号を機械振動に変換する振動子と、この振動子による機械振動を鼓膜に伝達する振動伝達部と、電極を有し前記振動子に電気信号を伝達する振動子側取付部を備えることを特徴とする接触型振動子。
【請求項２】
前記振動子と前記振動子側取付部の距離を調節して前記振動伝達部の長手方向の位置を調整する位置調整手段を設けたことを特徴とする請求項１記載の接触型振動子。
【請求項３】
請求項１または請求項２記載の接触型振動子と、音響信号を電気信号に変換するマイクロホンと、このマイクロホンにより変換された電気信号を信号処理する電気回路部と、この電気回路部に電気的に接続される電極を有すると共に前記振動子側取付部が着脱可能に取り付けられ且つ前記振動子側取付部の電極と接触して電気的に接続される本体側取付部と、この本体側取付部が固定されると共に使用者の外耳道形状に合わせて製作されたシェルを備える本体部で構成され、前記本体側取付部に前記振動子側取付部を取り付けたときには、前記振動伝達部の先端が鼓膜または耳小骨に接触することを特徴とする聴取装置。
【請求項４】
前記本体側取付部はレセプタクルであり、前記振動子側取付部はプラグであることを特徴とする請求項３記載の聴取装置。
【請求項５】
前記本体側取付部に磁石を配置すると共に、前記振動子側取付部に磁性体を配置し、前記振動子側取付部は、磁気力により前記本体側取付部に取り付けられることを特徴とする請求項３記載の聴取装置。
【請求項６】
前記本体側取付部は板形状の磁石の上に電極を配置したレール部であり、前記振動子側取付部は磁性体からなる電極を有し、前記レール部と前記振動子側取付部は互いの電極同士を磁気力により密着させると共に、前記振動子側取付部は摺動可能に前記本体側取付部に取り付けられることを特徴とする請求項３記載の聴取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、音響信号を機械振動に変換し、機械振動を直接鼓膜などの聴覚器官に伝達させる接触型振動子及びこれを用いた聴取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の気導補聴器は、マイクロホンで捉えた音を使用者の聞こえ具合に合わせて増幅や雑音除去などの信号処理をして、イヤホンから出力する。その出力が入力と同じ物理量すなわち空気中を伝播する音であるため、ハウリングが起き易い。これに対して、従来の骨導補聴器は、その出力が機械振動であるため、ハウリングが起き難いが、頭蓋骨を通して内耳の中のリンパ液に振動を与え、聴覚に音響信号を伝達するため、中耳を通して内耳のリンパ液に振動を伝える気導補聴器と比べて効率が悪く、サイズが大きくなる欠点がある。
そこで、出力の機械振動を、骨導補聴器のように頭蓋骨を通すのではなく、鼓膜に直接与えれば効率がよくなる。このような観点に立って、入力された音響信号を機械振動で出力する変換器を使用し、この出力端と鼓膜を振動伝達部で連結し、鼓膜に直接振動を伝える補聴器が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】米国特許第６１３７８８９号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、特許文献１に記載の発明においては、変換器の機械振動出力端と繊細な鼓膜を機械的に直接連結するので、鼓膜に過度な力が働かないようにするための機構が必要である。また、この発明では、振動伝達部が鼓膜と適切な状態で接触するように補聴器装用者が補聴器を装着することが容易ではない。更に、このような補聴器では電池交換等のメンテナンスが必要であるため、定期的に着脱することが不可欠であり、このような場合には、耳鼻科医などの専門家に依頼しなければならない煩雑さがある。
【０００５】
本発明は、従来の技術が有するこのような問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、装用者にとって着脱が容易な接触型振動子及びこれを用いた聴取装置を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決すべく請求項１に係る発明は、電気信号を機械振動に変換する振動子と、この振動子による機械振動を鼓膜に伝達する振動伝達部と、電極を有し前記振動子に電気信号を伝達する振動子側取付部を備えるものである。
【０００７】
請求項２に係る発明は、請求項１記載の接触型振動子において、前記振動子と前記振動子側取付部の距離を調節して前記振動伝達部の長手方向の位置を調整する位置調整手段を設けた。
【０００８】
請求項３に係る発明は、請求項１または請求項２記載の接触型振動子と、音響信号を電気信号に変換するマイクロホンと、このマイクロホンにより変換された電気信号を信号処理する電気回路部と、この電気回路部に電気的に接続される電極を有すると共に前記振動子側取付部が着脱可能に取り付けられ且つ前記振動子側取付部の電極と接触して電気的に接続される本体側取付部と、この本体側取付部が固定されると共に使用者の外耳道形状に合わせて製作されたシェルを備える本体部で構成され、前記本体側取付部に前記振動子側取付部を取り付けたときには、前記振動伝達部の先端が鼓膜または耳小骨に接触するものである。
【０００９】
請求項４に係る発明は、請求項３記載の聴取装置において、前記本体側取付部はレセプタクルであり、前記振動子側取付部はプラグである。
【００１０】
請求項５に係る発明は、請求項３記載の聴取装置において、前記本体側取付部に磁石を配置すると共に、前記振動子側取付部に磁性体を配置し、前記振動子側取付部は、磁気力により前記本体側取付部に取り付けられるものである。
【００１１】
請求項６に係る発明は、請求項３記載の聴取装置において、前記本体側取付部は板形状の磁石の上に電極を配置したレール部であり、前記振動子側取付部は磁性体からなる電極を有し、前記レール部と前記振動子側取付部は互いの電極同士を磁気力により密着させると共に、前記振動子側取付部は摺動可能に前記本体側取付部に取り付けられるものである。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１に係る発明によれば、接触型振動子を用いる装置に、振動伝導部が鼓膜に接するように接触型振動子を着脱可能に取り付けることができる。
【００１３】
請求項２に係る発明によれば、振動伝達部の先端の位置調整を容易に行うことができる。
【００１４】
請求項３に係る発明によれば、接触型振動子に備えた振動子側取付部をシェルに固定した本体側取付部に取り付ければ、鼓膜などに対する振動伝達部の先端の位置決めが適切になされるので、使用者にとって扱い易い聴取装置が提供される。
【００１５】
請求項４に係る発明によれば、接触型振動子に設けたプラグをシェルに固定したレセプタクルに嵌合すれば、鼓膜などに対する振動伝達部の先端の位置決めが適切になされるので、使用者にとって扱い易い聴取装置が提供される。
【００１６】
請求項５に係る発明によれば、磁気力により適正な位置を保持される。
【００１７】
請求項６に係る発明によれば、接触型振動子に備えた取付部材の磁性体からなる電極がレール状の電極に摺動可能に取り付けられるので、鼓膜などに対する振動伝達部の先端の位置決めが適切になされる。また、磁性体からなる電極が、本体取付部材が有する磁石により適度な磁気力で支持されるため、接触型振動子のシェルに対する着脱が容易に行える。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。ここで、図１は本発明に係る聴取装置の第１実施の形態を耳あな型補聴器に適用した場合の正面図、図２は図１のＡ−Ａ線断面図、図３は耳あな型補聴器の分解一部断面図、図４は位置調整手段の拡大断面図、図５と図６は耳あな型補聴器を装用する時の説明図、図７は耳あな型補聴器を装用した状態の断面図、図８は同じく概念図である。
【００１９】
本発明に係る聴取装置の第１実施の形態は、図１乃至図３に示すように、電気信号を機械振動に変換して鼓膜に伝達する接触型振動子１と、接触型振動子１やその他の構成要素を収納するシェル２などから耳あな型補聴器３を構成している。接触型振動子１は、電気信号を機械振動に変換する振動子５と、振動子５が発生した機械振動を鼓膜に伝達する振動伝達部６と、振動子５に電気信号を伝達するプラグ７などからなる。
【００２０】
振動子５としては、積層圧電素子（例えば、ＮＥＣトーキン株式会社製）を使用し、他にも動電型、磁歪型などの電気機械変換器が使用可能である。振動子５の一端には振動伝達部６が補強部材８を介して固着され、他端には連結部９が固着されている。連結部９には振動子５の移動方向を案内するガイド部材１０が圧入される貫通孔９ａと後述するストッパが抜けることなく嵌合する貫通孔９ｂが形成されている。
【００２１】
振動伝達部６としては、実際の使用状況における力の作用方向に対する機械インピーダンスが鼓膜の機械インピーダンスより十分大きいものがよい。本実施の形態では、ＳＵＳ３０４で外径０．６ｍｍのロッドを使用している。振動伝達部６は、真っ直ぐの方が機械インピーダンスを最大にすることができるので好ましいが、外耳道には２つのカーブがあるため、人によっては真っ直ぐに製作することができない場合もある。そのような場合には適当に曲げることにより対応することができる。
【００２２】
振動伝達部６の先端には、鼓膜等と直接接触し、機械振動を十分伝達するチップ１１が固定されている。チップ１１には無害なオイル（オリーブオイルなど）等を塗布して鼓膜との接触具合を安定させることができる。この場合、シリコーンなどの材質でもよいが、オイル等を塗布しない場合はテフロン（登録商標）など、鼓膜に吸着しない材質が好ましい。
【００２３】
プラグ７は、シェル２の中に固定されるレセプタクル１２とコネクタを構成し、レセプタクル１２と電気的に接続され、且つレセプタクル１２に対する接触型振動子１の位置を決める部材として働く。プラグ７には電極７ａが固定され、振動子５の入力端子５ａとリード線１３で、振動子５とプラグ７が電気的に接続される。プラグ７とレセプタクル１２が嵌合した時、プラグ７の電極７ａとレセプタクル１２の電極（不図示）が互いに接触し、電気的に接続される。
【００２４】
また、プラグ７には、一体をなすアーム１４が形成され、アーム１４にはねじ１５の雄ねじ部１５ａが螺合する雌ねじ孔１４ａとガイド部材１０が摺動自在に嵌合する貫通孔１４ｂが形成されている。更に、プラグ７には、使用者自身の手でプラグ７をレセプタクル１２に抜き差しし易いようにするためのつまみ１６が設けられている。アーム１４は、ねじ１５及びガイド部材１０の動きを規制し、プラグ７をレセプタクル１２に差し込んだ時には、アーム１４の一部がレセプタクル１２の溝部１２ｂにガタなく嵌合し、プラグ７の軸の周りの回転を阻止する。
【００２５】
１７はプラグ７の先端に埋め込まれた磁石である。磁石１７は、プラグ７がレセプタクル１２と嵌合した時に、レセプタクル１２に埋設された磁性体１８との間の適度な吸引力により、装用時に働く振動などの外力で接触型振動子１がレセプタクル１２から抜け落ちないように保持すると共に、使用者が接触型振動子１を取り外す時にはつまみ１６を手で持って簡単に抜くことができるようにするためのものである。
【００２６】
ねじ１５は、図４に示すように、振動子５及び振動伝達部６の長手方向の位置を調整するためもので、一端に上述のストッパ１５ｂ、他端につまみ１５ｃを設け、アーム１４に形成した小径の雌ねじ孔１４ａと、ストッパ１５ｂを嵌合する連結部９などで接触型振動子１の位置調整手段を構成している。つまみ１５ｃを回して、ねじ１５を前進・後退させることで、連結部９を移動させ、連結部９に固定された振動子５のチップ１１の位置を調整することができる。
【００２７】
ガイド部材１０は、ねじ１５で振動子５の位置調整する時に振動子５が回転するのを阻止すると共に、振動子５の移動方向を正確に案内するためのものである。ストッパ１５ｂは、小径孔と大径孔からなる貫通孔９ｂに係合し、連結部９からねじ１５が抜けないようにするためのものである。つまみ１５ｃは、ねじ１５を使用者自身の手で回し易くするためのものである。１９はねじ１５に巻装するばねで、ねじ１５の軸方向の遊び分のガタつきをなくすため、アーム１４の雌ねじ孔１４ａに連通する大径孔１４ｃと連結部９の間に縮装されている。
【００２８】
シェル２は、予め使用者から採った耳型などから作製する。シェル２は、接触型振動子１のチップ１１が装用のたびに鼓膜に対してほぼ同じ位置に位置決めされて接触することの基準になる。使用者の耳の大きさなどに左右されるが、通常は耳甲介腔および耳甲介の部分もあるシェル２が作製され、内部に補聴器全体が収納される。
【００２９】
レセプタクル１２は、使用者の補聴器製作時に接触型振動子１の先端が鼓膜の鼓膜臍近傍に接触するようにシェル２に位置決めされ、接着剤２０などで固定されている。レセプタクル１２には、プラグ７と嵌合するための凹部１２ａと溝部１２ｂが形成され、電気的接続のための電極１２ｃとプラグ７が適切な力で吸着するための磁性体１８が埋め込まれている。
【００３０】
マイクロホン２１は音の取り入れ口２２から入力された音を電気信号に変換し、電気回路部２３はマイクロホン２１の出力を増幅または信号処理して接触型振動子１を駆動するための電気信号を出力する。この電気信号はレセプタクル１２の電極１２ｃ、プラグ７の電極７ａ、リード線１３、入力端子５ａなどを介して振動子５に伝達される。電池２４はマイクロホン２１及び電気回路部２３に電力を供給し、電源スイッチ２５はマイクロホン２１及び電気回路部２３への電力供給を入り切りする。また、フェースプレート２６は板状のプラスチックケースで音取り入れ口２２、マイクロホン２１、電気回路部２３、電池２４及び電源スイッチ２５などが組込まれ、シェル２の縁部の一部と接合される。
【００３１】
以上のように構成された本発明に係る聴取装置の第１実施の形態を適用した耳あな型補聴器３の動作について説明する。先ず、図５に示すように、使用者はシェル２を耳に装着する。シェル２を装着するときは、単に外耳道３０の内側に押し込むだけでは装着はできず、シェル２を手で持って、前後半回転程度の範囲でひねりを加えながら装着する。シェル２が正しい位置に装着がされない場合は、シェル２の一部が皮膚を強く押すので、その感触から使用者は正しく装着されていないと認識する。シェル２が正しい位置に装着されると、シェル２は安定した状態になり、使用者は不快を感じることがない。
【００３２】
次いで、シェル２が正しい位置に装着されたことを確認したら、接触型振動子１のつまみ１６を手で持って、図６に示すように、接触型振動子１のチップ１１を、ゆっくりシェル２を通して外耳道３０に挿入していき、プラグ７をレセプタクル１２に合わせ、且つプラグ７のアーム１４をレセプタクル１２の溝１２ｂに合わせて差し込む。この操作は慣れれば容易にできるようになる。プラグ７がレセプタクル１２に嵌合した時、予めレセプタクル１２の位置は調整してシェル２に固定されているので、図７に示すように、接触型振動子１のチップ１１は鼓膜３１の所定の位置である鼓膜臍３１ａ近傍に接触する。そして、耳あな型補聴器３の装用状態は、図８に示す通りである。３２は耳介である。
【００３３】
次いで、電源スイッチ２５を入れると、マイクロホン２１に入力された音を適当に増幅および信号処理された電気信号がレセプタクル１２やプラグ７などを介して振動子５に入力され、振動子５はそれに応じて振動する。この振動は振動伝達部６及びチップ１１を通して鼓膜３１に伝わり、鼓膜３１を振動させ、音響エネルギーを聴覚に伝達する。また、鼓膜３１がない人や鼓膜３１が中耳腔壁に癒着している人の場合には、接触型振動子１のチップ１１をあぶみ骨などの耳小骨のどこかに接触させることにより、前庭窓および蝸牛を通して音響エネルギーを聴覚に伝達することができる。
【００３４】
接触型振動子１のプラグ７がレセプタクル１２に嵌合した時に、もしも接触型振動子１のチップ１１と鼓膜３１との接触状態が好ましくない場合は、電源スイッチ２５を入れ、音声出力が出ている状態で使用者自身が手でつまみ１５ｃを回し、聞こえ具合を確認しながらチップ１１の位置を調整することにより、良好な聞こえを得ることができる。仮に、この調整をしても良好な聞こえが得られない場合には、つまみ１６を手で持ってプラグ７を抜き、耳あな型補聴器３の装用を直ちに中止することができる。
【００３５】
図９は本発明を耳かけ型補聴器４０に適用した場合の装用時の概念図である。この場合には、耳かけケース４１にマイクロホン、電気回路部、電池、電源スイッチなどが組込まれ、その電気出力がフック４２などの中を通したコード４３で導かれ、コード先端のコネクタ４４がシェル４５に固定された対になるコネクタと嵌合し、このコネクタの出力がリード線でシェル４５の所定部位に固定されたレセプタクルの電極と電気的に接続される。使用者はコネクタ４４をシェル４５内に固定されたコネクタに嵌合させ、耳かけケース４１とシェル４５を電気的に接続した後に、シェル４５を耳の正しい位置に装着し、耳かけケース４１を耳に掛ける。その後の接触型振動子１のシェル４５への装着の仕方は、耳あな型補聴器３の場合と同様である。
【００３６】
図１０は本発明に係る接触型振動子の第２実施の形態の側面図で、振動伝達部５６の長手方向の位置調整手段を設けていない場合である。プラグ５７と一体のアーム６４に連結部５９を介して振動子５５を直接固定している。５７ａは電極、５８は補強部材、５９ａは入力端子、６１はチップ、６３はリード線、６６はつまみである。
【００３７】
また、本発明の実施の形態では、接触型振動子１にプラグ７を設け、シェル２にレセプタクル１２を設ける構成を示したが、本発明の目的はプラグ７とレセプタクル１２が嵌合したときに接触型振動子１とシェル２との相対的な位置関係が決まればよいことであるから、接触型振動子１にレセプタクル１２を設け、シェル２にプラグ７を設ける構成でもよい。
【００３８】
また、接触型振動子１を誤って落としてしまうことが予想されるので、接触型振動子１をシェル２などに紐やゴム紐などで繋いで落下防止することもできる。接触型振動子１において、振動子５の入力端子５ａとプラグ７の電極７ａとの電気的接続のためのリード線１３は接触型振動子１を操作するときに邪魔にならないようにアーム１４などに固定したり、リード線１３の代わりにフレキシブルプリント基板を使用したり、リード線１３の一部をフレキシブルプリント基板で置き換えることもできる。
【００３９】
位置調整手段としては、図１１に示すように、ばね１９を設けることなく、つまみ８５ｃでねじ８５を回転させることができるが前後に動かない構造にし、ねじ８５の雄ねじ部８５ａと連結部７９の雌ねじ孔７９ａを螺合させて連結部７９を前後に移動させ、連結部７９に固定される振動子５の位置調整をする構成でもよい。８５ｂはストッパ、８６はアーム７４に形成された小径孔と大径孔からなる貫通孔７４ａに係合する抜け止め部材で、ねじ８５と一体に形成されている。
【００４０】
次に、本発明に係る聴取装置の第２実施の形態は、図１２乃至図１４に示すように、電気信号を機械振動に変換して鼓膜に伝達する接触型振動子９０と、接触型振動子９０やその他の構成要素を収納するシェル２などから耳あな型補聴器９１を構成している。接触型振動子９０は、電気信号を機械振動に変換する円柱形状の振動子５と、振動子５が発生した機械振動を鼓膜に伝達する棒状の振動伝達部６と、振動子５をシェル２に位置決めすると共に振動子５に電気信号を伝達する振動子側取付部９２などからなる。なお、振動子５、振動伝達部６、振動伝達部６の先端に固定されるチップ１１は、聴取装置の第１実施の形態の場合と同様の構成である。
【００４１】
振動子５の一端には振動伝達部６が固着され、他端には絶縁体の連結部材９３が固着されている。また、連結部材９３は一対の磁性体の電極９４ａ，９４ｂで挟まれ、更に電極９４ａ，９４ｂに略コの字状のガイド部材９５が取り付けられている。振動子側取付部９２は、連結部材９３、電極９４ａ，９４ｂ、ガイド部材９５などで形成される。振動子側取付部９２は、シェル２の中に固定されるレール部９６と電気的コネクタを構成し、且つレール部９６に対する接触型振動子９０の取付位置調整部材として働く。９２ａは接触型振動子９０を位置決めするためのレール部９６に対するストッパである。電極９４ａ，９４ｂは金メッキされている。
【００４２】
また、レール部９６は、シェル２の内部に固定される板状の磁石９７と、磁石９７の上面に固着されるフレキシブルプリント基板９８と、フレキシブルプリント基板９８上に電極９４ａ，９４ｂに対向して配設される一対のレール状の電極９９ａ，９９ｂからなる。電極９４ａ，９４ｂが振動子５の入力端子５ａ，５ｂとリード線１３ａ，１３ｂで接続されているので、振動子５と電極９４ａ，９４ｂは電気的に接続される。そして、振動子側取付部９２とレール部９６が係合すると、磁石９７の適度な磁気力により振動子側取付部９２の電極９４ａ，９４ｂとレール部９６の電極９９ａ，９９ｂが互いに接触して電気的に接続される。すると、振動子５は電極９４ａ，９４ｂ，９９ａ，９９ｂやフレキシブルプリント基板９８などを介して電気回路部２３などと電気的に接続される。
【００４３】
電極９４ａ，９４ｂ，９９ａ，９９ｂの表面は滑らかに仕上げてあるので、振動子側取付部９２の電極９４ａ，９４ｂは、レール部９６の電極９９ａ，９９ｂに磁石９７の適度な磁気力により接触した状態で円滑に摺動可能であり、接触型振動子９０をシェル２に対して所望な位置にセットすることができる。また、磁石９７の適度な磁気力とは、装用時に働く振動などの外力で接触型振動子９０がレール部９６から外れないように保持することができると共に、使用者が接触型振動子９０を容易に取り外すことができるのに十分なものである。
【００４４】
レール部９６は、使用者の補聴器製作時において、レール部９６の端部９６ａを振動子側取付部９２のストッパ９２ａに当接させて振動子側取付部９２をレール部９６に係合させた状態で、接触型振動子９０の先端に固定されたチップ１１が鼓膜の鼓膜臍近傍に接触するようシェル２の内部に位置決めされ、接着剤２０などで固定される。従って、耳あな型補聴器９１の装用時にチップ１１が鼓膜の鼓膜臍近傍に接触するようにするためには、振動子側取付部９２をレール部９６に係合させレール部９６の端部９６ａがストッパ９２ａに当接する状態になるよう接触型振動子９０をシェル２に装着しておけばよい。
【００４５】
ガイド部材９５にある取出し手段９５aには、磁性体を固定してあり、磁石で吸着して接触型振動子９０を取り出すことができるようになっている。また、磁性体の代わりに取出し用線状部材（不図示）を取り付けておいても接触型振動子９０を取り出し易くなる。その他の構成は、聴取装置の第１実施の形態の場合と同様である。
【００４６】
以上のように構成された本発明に係る聴取装置の第２実施の形態を適用した耳あな型補聴器９１の動作について説明する。先ず、使用者はシェル２を耳に装着する。シェル２を装着するときは、単に外耳道３０の内側に押し込むだけでは装着はできず、シェル２を手で持って、前後半回転程度の範囲でひねりを加えながら装着する。シェル２が正しい位置に装着がされない場合は、シェル２の一部が皮膚を強く押すので、その感触から使用者は正しく装着されていないと認識する。シェル２が正しい位置に装着されると、シェル２は安定した状態になり、使用者は不快を感じることがない。
【００４７】
次いで、シェル２が正しい位置に装着されたことを確認したら、接触型振動子９０の振動子側取付部９２を指で掴んで、図１５に示すように、接触型振動子９０のチップ１１を、ゆっくりシェル２を通して外耳道３０に挿入していき、振動子側取付部９２をレール部９６に合わせ、且つガイド部材９５にレール部９６を嵌合させた後、レール部９６の端部９６ａがストッパ９２ａに当接するまで振動子側取付部９２を摺動させる。この操作は慣れれば容易にできるようになる。レール部９６の端部９６ａがストッパ９２ａに当接した時、予めレール部９６の位置は調整してシェル２に固定されてあるので、図１６に示すように、接触型振動子９０のチップ１１は鼓膜３１の所定の位置である鼓膜臍３１ａ近傍に接触する。
【００４８】
次いで、電源スイッチ２５を入れると、マイクロホン２１に入力された音を適当に増幅および信号処理された電気信号がレール部９６や振動子側取付部９２などを介して振動子５に入力され、振動子５はそれに応じて振動する。この振動は振動伝達部６及びチップ１１を通して鼓膜３１に伝わり、鼓膜３１を振動させ、音響エネルギーを聴覚に伝達する。また、鼓膜３１がない人や鼓膜３１が中耳腔壁に癒着している人の場合には、接触型振動子９０のチップ１１をあぶみ骨などの耳小骨のどこかに接触させることにより、前庭窓および蝸牛を通して音響エネルギーを聴覚に伝達することができる。
【００４９】
本発明の実施の形態では、本発明に係る接触型振動子及びこれを用いた聴取装置を耳あな型補聴器３，９１や耳かけ型補聴器４０に適用した場合について説明したが、本発明は、例えば、ヘッドセットなどのオーディオ用の聴取装置にも適用することが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００５０】
接触型振動子に備えたプラグ又は振動子側取付部をシェルに固定したレセプタクル又はレール部に係合すれば、鼓膜などに対する振動伝達部の先端の位置決めが適切になされるので、使用者にとって扱い易い耳あな型補聴器や耳かけ型補聴器などの聴取装置を構成することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明に係る聴取装置の第１実施の形態を耳あな型補聴器に適用した場合の正面図
【図２】図１のＡ−Ａ線断面図
【図３】耳あな型補聴器の分解一部断面図
【図４】位置調整手段の拡大断面図
【図５】耳あな型補聴器（シェル）の装用時の説明図
【図６】耳あな型補聴器（接触型振動子）の装用時の説明図
【図７】耳あな型補聴器を装用した状態の断面図
【図８】耳あな型補聴器を装用した状態の概念図
【図９】本発明を耳かけ型補聴器に適用した場合の装用時の概念図
【図１０】本発明に係る接触型振動子の第２実施の形態の側面図
【図１１】位置調整手段の別実施の形態の拡大断面図
【図１２】本発明に係る接触型振動子の第３実施の形態で、（ａ）は平面図、（ｂ）は一部断面の側面図、（ｃ）は背面図
【図１３】本発明に係る聴取装置の第２実施の形態を適用した耳あな型補聴器の一部断面の側面図
【図１４】図１３のＢ−Ｂ線断面拡大図
【図１５】本発明に係る聴取装置の第２実施の形態を適用した耳あな型補聴器装用時の説明図
【図１６】耳あな型補聴器を装用した状態の一部断面の側面図
【符号の説明】
【００５２】
１，９０…接触型振動子、２…シェル、３，９１…耳あな型補聴器、５…振動子、６…振動伝達部、７…プラグ、１１…チップ、１２…レセプタクル、１４…アーム、１５…ねじ、２１…マイクロホン、２３…電気回路部、３１…鼓膜、９２…振動子側取付部、９６…レール部、９７…磁石。
【図１】
2008252876.tif 000003
【図２】
2008252876.tif 000004
【図３】
2008252876.tif 000005
【図４】
2008252876.tif 000006
【図５】
2008252876.tif 000007
【図６】
2008252876.tif 000008
【図７】
2008252876.tif 000009
【図８】
2008252876.tif 000010
【図９】
2008252876.tif 000011
【図１０】
2008252876.tif 000012
【図１１】
2008252876.tif 000013
【図１２】
2008252876.tif 000014
【図１３】
2008252876.tif 000015
【図１４】
2008252876.tif 000016
【図１５】
2008252876.tif 000017
【図１６】
2008252876.tif 000018