(57)【要約】【課題】サイズの異なる飲料用カップを、少ない力で簡単にかつ安定的に保持することができ、かつ、飲料用カップを保持したまま内容物を飲用することができるカップホルダーを提供すること。【解決手段】カップホルダー１０は、可撓性を有する樹脂によって成形されており、サイズの異なる二種以上の飲料用カップ２を保持することができる。カップホルダー１０は、取手部４と、間隙部３を有する保持部１とを備える。保持部１は、内容物を含む飲料用カップ２が挿入された状態で取手部４を使って持ち上げられたときに、内容物の重量と弾性とによって、間隙部３を拡げると共に、飲料用カップを内接させて保持する。さらに、飲料用カップ２が保持部１に内接して保持されている状態において、飲料用カップ２の飲み口部分が保持部１と重ならないように、カップホルダー１０は設計されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
可撓性を有する樹脂によって成形されており、逆円錐台状を有するサイズの異なる二種以上の飲料用カップを保持するためのカップホルダーであって、
取手部と、
前記取手部と共に一体形成されており、上端部から下端部に向けて形成された間隙部を有し、内容物を含む各種類の前記飲料用カップが挿入された状態で前記取手部を使って持ち上げられたときに、前記内容物の重量と樹脂の弾性とによって、前記間隙部を拡げると共に、前記飲料用カップを内接させて保持する逆円錐台状の保持部とを備え、
各種類の前記飲料用カップが前記保持部に内接して保持されている状態において、各種類の前記飲料用カップの飲み口部分が前記保持部と重ならないことを特徴とする、カップホルダー。
【請求項２】
前記飲料用カップが内接されて前記保持部に保持されている状態で、前記飲料用カップを卓上に置いた場合、当該状態が維持されていることを特徴とする、請求項１に記載のカップホルダー。
【請求項３】
前記間隙部は、曲線状に形成されていることを特徴とする、請求項１に記載のカップホルダー。
【請求項４】
前記間隙部は、鉤型状を有することを特徴とする、請求項３に記載のカップホルダー。
【請求項５】
前記間隙部は、前記保持部の外側面において、前記取手部を正面に見たときの右側に形成されていることと特徴とする、請求項１又は３に記載のカップホルダー。
【請求項６】
前記保持部は、内側面に、摩擦力強化手段を含むことを特徴とする、請求項１に記載のカップホルダー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、飲料用カップを保持するためのホルダーに関し、より特定的には、サイズの異なる飲料用カップを保持することができるホルダーに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、オフィスや工場、病院等において、お茶を自動で入れるための自動お茶入れ機や、コーヒーを自動で入れるためのコーヒー自動販売機がよく使用されるようになってきている。これらの機器は、お茶やコーヒー等の飲料を汎用の紙コップに注入する。利用者は、お茶やコーヒーが注入された紙コップを持って、それらを飲用する。しかし、お茶やコーヒーが熱い場合、紙コップに飲料の熱が伝わってしまう。そのため、利用者は、熱い飲料が入った紙コップを持つ際、火傷をしないように注意しなければならない。
【０００３】
従来、断熱のために、紙コップを保持するための樹脂製のホルダーが使用されていた。図１１は、従来のホルダーの一例を示す斜視図である。図１１において、カップホルダー９１は、円錐台状のカップ保持部９２と、カップ保持部９２に取り付けられた取手部９３とを含む。図１２は、カップホルダー９１の下部の断面図である。カップホルダー９１の下部には、環状の凸部９５が設けられている。カップ保持部９２に挿入された紙コップ９４は、凸部９５で支持される。これによって、紙コップ９４は、カップホルダー９１から抜け落ちなくなる。さらに、紙コップ９４に利用者が口を付けたときに、口がカップホルダー９２にふれない程度に、紙コップ９４の飲み口部分が、カップホルダー９２の上部から、突出することとなる。これにより、熱い飲料であっても、飲むことができる。
【０００４】
火傷を防止するための断熱器具として、紙コップの持ち手部分にボール紙による取手を取り付ける方法も考えられる（特許文献１参照）。しかし、特許文献１に示すような紙製の器具は、ゴミ増加の原因となる。したがって、図１１に示すようなカップホルダー９１を複数の利用者間で繰り返し使用することがよく行われている。
【０００５】
しかし、図１１に示すような従来のホルダーでは、サイズの異なる紙コップに対応することができなかった。たとえば、自動お茶入れ機等に頻繁に使用される紙コップとして、Ｓサイズの紙コップ（サイズ６５φ×７３ｍｍ等）と、Ｌサイズの紙コップ（サイズ７３φ×８１ｍｍ等）とがある。Ｌサイズの紙コップ用に成形されたカップホルダー９１に対して、Ｓサイズの紙コップを挿入すると、紙コップとカップホルダー９１との間に隙間ができてしまう。したがって、Ｓサイズの紙コップが適切な位置に保持されない。場合によっては、Ｓサイズの紙コップの飲み口部分がカップホルダー９１に触れてしまう。これでは、複数の利用者による繰り返し使用が衛生上困難になる。逆に、Ｓサイズの紙コップ用に成形されたカップホルダー９１に対して、Ｌサイズの紙コップを挿入すると、Ｌサイズの紙コップの下部がカップホルダー９１の上部に途中で引っかかり、Ｌサイズの紙コップが不安定な状態で固定されてしまい危険である。そのため、紙コップ等のサイズの異なる飲料用カップに対して、共通で利用することができるカップホルダーの提供が要求されていた。
【０００６】
このような要求に対して、特許文献２に示されるようなホルダーが提案されている。図１３は、特許文献２に示されているホルダー８０を示す斜視図である。図１３において、ホルダー８０は、取付保持環８４と、取付保持環８４に取付られた取手部８５とを備える。取付保持環８４は、外側端部にタブ８３を有しており、樹脂コーティング８２を施した渦巻き状の板バネ８１を含む。タブ８３が引っ張られることによって、取付保持環８４が伸び、飲料用カップが取付保持環８４に巻き付けられることによって、飲料用カップがホルダー８０に保持される。取付保持環８４は、内部にフレキシブルな板バネ８３を含んでいるので、サイズの異なる飲料用カップを巻き付けることができる。したがって、サイズの異なる飲料用カップに対して、共通で利用することができるカップホルダーが提供されることとなる。
【０００７】
また、特許文献３に示されているようなホルダーも提案されている。図１４は、特許文献３に示されているホルダー７３を示す斜視図である。図１４おいて、ホルダー７３は、コップ受け部７５と、支柱７４と、皿７２に取り付けられる皿取付部７１とを備える。コップ受け部７５は、左右一対の腕杆７５ａと、コップ載置体７５ｂとを含む。左右一対の腕杆７５ａは、金属線からなる。左右一対の腕杆７５ａの先端は、開放状態となっている。左右一対の腕杆７５ａは、互いの間隔を手指で押し広げられ又は収縮させられる。サイズの異なるコップ７６を載置する場合、左右一対の腕杆７５ａの間隔が手指で調整される。これによって、サイズの異なるコップ７６に対して、共通で利用することができるカップホルダーが提供されることとなる。
【０００８】
また、特許文献３には、図１５に示すように、左右一対の腕杆７５ａに一定の幅を持たせたホルダーも提案されている。これにより、コップ７９の周面の上下位置が支えられる。
【０００９】
なお、サイズの異なる飲料用カップを保持するための器具ではないが、特許文献４〜７に示すような器具も開示されている。
【００１０】
図１６は、特許文献４に記載の脚付カップの斜視図である。図１６に示すように、特許文献４には、段差６１ａを有する逆円錐状カップ６１を嵌着状態にするために、金属製の帯板６０に切目６０ａが設けられた脚付カップが開示されている。特許文献４に開示されている脚付カップは、逆円錐状カップ６１を取り外し可能にし、かつ逆円錐状カップ６１の段差６１ａ部分で外径が広くなるようにするために切目６１ａを設けて、逆円錐状カップ６１を固定している（特許文献４第３頁第１５行〜第４頁１５行参照）。
【００１１】
図１７は、特許文献５に記載の器具５０の斜視図である。図１７に示すように、特許文献５には、ジュース缶やビール缶、缶詰などの円筒型製品５１をつかむために、切れ込み５０ａ及び５０ｂが設けられた器具５０が開示されている。特許文献５に開示されている器具５０は、円筒型製品５１をつかむために、円筒型製品５１の外円周の長さよりも短くした内側円周を有しており、切り込み５０ａ及び５０ｂを拡げて円筒型製品５１をつかむ（特許文献５第２頁第１７行〜第３頁第３行参照）。
【００１２】
図１８は、特許文献６に記載の器具４０の斜視図である。図１８に示すように、特許文献６には、熱くなった逆円錐台のコップ４１を持ち上げるための円錐台状の器具４０が開示されている。特許文献６に開示されている器具４０は、間隙４０ａを拡げることによってコップ４１を取り込む。これによって、熱を断熱しながらコップ４１を持ち上げることができる（特許文献６第１頁第１４行〜第２頁第６行参照）。
【００１３】
特許文献７には、椅子の肘掛けに取り外し可能な飲料用容器ホルダーが開示されている。特許文献７に開示されている飲料用容器ホルダーは、コーヒーマグカップやワイングラスを保持するためにスロットを設けている（図示省略：特許文献７第１０頁第３行〜第９行参照）。
【特許文献１】特開２００１―２５８７１０号公報
【特許文献２】特開２００３−２３１５２７号公報
【特許文献３】実開平４−１２８６７５号公報
【特許文献４】実開昭６０−３９６７５号公報
【特許文献５】実開平２−２８８１１号公報
【特許文献６】実開平２−１２５６８２号公報
【特許文献７】特表２００１−５２０５５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
しかし、特許文献２に記載されたホルダー８０には、以下のような課題が存在する。まず、飲料用カップを保持するために、取付保持環８４を伸ばさなければならず、面倒である。とくに、自動お茶入れ機は、入院病棟などで使われることが多く、取付保持環８４を伸ばすという動作は、非力な患者には、困難である。また、板バネ８１によって紙コップを保持する場合、板バネ８１の圧縮力が強く紙コップがつぶれてしまう可能性があるし、板バネ８１が急に圧縮することによって、紙コップの内容物が飛び出てしまう危険性もある。さらに、樹脂コーティング８２の中に板バネ８１を形成しなければならず、ホルダー８０を安価に提供することは、難しい。また、取手部８５と取付保持環８４との接合部分の強度を向上させるのが難しい。このように、特許文献２に記載されたホルダーは、サイズの異なる飲料用カップを保持することはできるものの実用化の面では多くの課題を含んでいる。
【００１５】
また、特許文献３に記載されたホルダー７３には、以下のような課題が存在する。まず、サイズの異なる飲料用カップを保持するために、金属線からなる腕杆７５ａを手指で拡げたり、縮めたりしなければならならず、面倒である。また、金属線を拡げたり、縮めたりするのには、相当の力が必要であり、非力な者による利用が困難となる。さらに、金属線の先端部分でけがをする可能性もある。図１５に示すように、金属線を折り曲げて一定の幅を持たせることによって、けがの可能性を軽減できるが、腕杆７５ａを拡げたり、縮めたりするのに、２倍の力が必要となる。また、大きいサイズの飲料用カップを載置した場合、飲料用カップの飲み口部分が、腕杆７５ａから相当離れてしまい、不安定な状態となる。結局、特許文献３に記載されているホルダー７３は、皿７２に載せられた料理等を食する間、飲料用カップを仮置きしておく程度にしか利用できない。すなわち、特許文献３に記載された構造を利用したホルダーは、飲料用カップを保持したまま、飲用するという効果を得ることはできない。よって、このようなホルダーは、熱い飲料を飲むためのホルダーとしては、使用できない。
【００１６】
特許文献４に記載の脚付カップは、段差６１ａを有する逆円錐状カップ６１を嵌着状態にするために切目６０ａを設けているのであって、サイズの異なる飲料用カップを保持するために切目６０ａを設けているのではない。帯板６０は金属製であり、段差部６１ａが設けられているので、切目６０ａがあったとしても、実際には、逆円錐状カップ６１の取り外しには、かなりの力を要する。すなわち、特許文献４に記載された構造では、サイズの異なる飲料用カップを保持するホルダーを提供することはできない。当然、飲料用カップを保持したまま、飲用するという効果も得ることができない。
【００１７】
特許文献５に開示されている器具５０は、円筒形製品５１をつかみ取るために、切り込み５０ａ及び５０ｂを設けている。器具５０は、サイズの異なる飲料用カップの保持器具としては、不適切である。すなわち、特許文献５に記載された構造では、サイズの異なる飲料用カップを保持するホルダーを提供することはできず、かつ、飲料用カップを保持したまま、飲用するという効果を得ることができない。
【００１８】
特許文献６に開示されている器具４０は、高温のコップ４１を持ち上げるために大きな間隙４０ａを有する円錐状となっているだけであって、サイズの異なる飲料用カップを適切に保持するためのホルダーとして使用することはできない。小さいサイズの飲料用カップを用いた場合、大きな間隙４０ａから外れてしまう可能性が十分にある。結局、手で握ることによって、コップ４１をつかんでいるに過ぎず、飲料用カップを保持したまま、飲用するというホルダーとしては使えない。
【００１９】
特許文献７に開示されている飲料用容器ホルダーに設けられたスロットは、明らかに、
サイズの異なる飲料用カップを保持するためのものではない。
【００２０】
以上のように、サイズの異なる飲料用カップを、少ない力で簡単にかつ安定的に保持することができ、かつ、飲料用カップを保持したまま内容物を飲用することができる適切なカップホルダーは、未だ提案されておらず、実用化もされていない。
【００２１】
それゆえ、本発明の目的は、サイズの異なる飲料用カップを、少ない力で簡単にかつ安定的に保持することができ、かつ、飲料用カップを保持したまま内容物を飲用することができるカップホルダーを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００２２】
上記課題を解決するために、本発明は、以下のような特徴を有する。本発明は、可撓性を有する樹脂によって成形されており、逆円錐台状を有するサイズの異なる二種以上の飲料用カップを保持するためのカップホルダーであって、取手部と、取手部と共に一体形成されており、上端部から下端部に向けて形成された間隙部を有し、内容物を含む各種類の飲料用カップが挿入された状態で取手部を使って持ち上げられたときに、内容物の重量と樹脂の弾性とによって、間隙部を拡げると共に、飲料用カップを内接させて保持する逆円錐台状の保持部とを備え、各種類の飲料用カップが保持部に内接して保持されている状態において、各種類の飲料用カップの飲み口部分が保持部と重ならないことを特徴とする。
【００２３】
好ましくは、飲料用カップが内接されて保持部に保持されている状態で、飲料用カップを卓上に置いた場合、当該状態が維持されているとよい。
【００２４】
好ましくは、間隙部は、曲線状に形成されているとよい。
【００２５】
好ましい実施形態では、間隙部は、鉤型状を有するとよい。
【００２６】
好ましくは、間隙部は、保持部の外側面において、取手部を正面に見たときの右側に形成されているとよい。
【００２７】
好ましくは、保持部は、内側面に、摩擦力強化手段を含むとよい。
【発明の効果】
【００２８】
本発明によれば、保持部に間隙部を設け、保持部の弾性を利用して、サイズの異なる二種以上の飲料用カップを保持することができるカップホルダーが提供される。飲料用カップを固定するために、本発明では、内容物を含む飲料用カップの重力、保持部の弾性、及び、飲料用カップと保持部の内側面との摩擦を利用しているので、少ない力で簡単にかつ安定的に飲料用カップを保持することができる。さらに、飲料用カップが安定的に保持されているので、取手部を傾けることによって、カップホルダーに飲料用カップが挿入された状態で内容物を飲用することが可能となる。よって、サイズの異なる飲料用カップを、少ない力で簡単にかつ安定的に保持することができ、かつ、飲料用カップを保持したまま内容物を飲用することができるカップホルダーが提供されることとなる。本発明に係るカップホルダーは、樹脂成形によって得られるので、実用化への貢献度が大きい。
【００２９】
また、飲料用カップが内接されて保持された状態で卓上に置くことも可能であるので、使い勝手のよいカップホルダーが提供されることとなる。
【００３０】
また、間隙部を鉤型状等の曲線状にすることによって、保持部によって飲料用カップホルダーを圧迫する力を分散させることができる。これにより、飲料用カップをより安定的にかつ安全に保持することができるカップホルダーが提供される。特に、紙コップ等のように、弱い構造を有する飲料用カップに適したカップホルダーが提供される。
【００３１】
さらに、取手部を正面に見たときの右側に間隙部が形成されているので、文字や図柄等のサインを表示可能な平坦な領域が保持部に多く設けられることとなる。これにより、本発明のカップホルダーに広告や注意書き等のサインを印刷することなどが可能となり、デザイン面での効果が得られる。
【００３２】
また、取手部を正面に見たときの右側に間隙部が形成され、かつ当該間隙部を鉤型状等の曲線状にすることによって、弾性力の分散が生じ、飲料用カップを安定して保持することができ、利き腕に関係なく、飲用の際、飲料用カップを安定的に保持可能なカップホルダーが提供されることとなる。
【００３３】
また、摩擦力強化手段を設けることによって、飲料用カップの保持力が強化される。
【００３４】
本発明のこれらおよび他の目的、特徴、局面、効果は、添付図面と照合して、以下の詳細な説明から一層明らかになるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３５】
図１は、本発明の一実施形態に係るカップホルダー１０を示す斜視図である。図１において、カップホルダー１０は、保持部１と、取手部４とを備える。保持部１は、上端部から下端部に向けて形成された間隙部３を有する。保持部１と取手部４とは、可撓性を有する樹脂によって一体成形されている。保持部１には、サイズの異なる二種以上の飲料用カップ２がその底面側から挿入される。飲料用カップ２は、逆円錐台状を有している。飲料用カップ２の形状に合わせて、保持部１も逆円錐台状を有している。
【００３６】
図２は、間隙部３を正面にしたときのカップホルダー１０を示す正面図である。なお、図２では、間隙部３の形状を明確にするために、間隙部３の背後に現れるべき描線は省略されている。図２に示すように、間隙部３は、保持部１の上端部から下端部に向けて鉤型状に、保持部１に切り込まれて形成されている。
【００３７】
図３は、間隙部３を正面にしたときのカップホルダー１０を示す平面図である。図３に示すように、保持部１において、間隙部３は、取手部４の対向する側Ａには、設けられていない。間隙部３は、保持部１の外側面において、取手部４を正面に見たときの右側に形成されている。
【００３８】
次に、飲料用カップ２がカップホルダー１０に保持されるときの様子について説明する。ここでは、Ｓサイズの飲料用カップ２ａ及びＬサイズの飲料用カップ２ｂが保持される場合を例にして説明する。
【００３９】
図４は、Ｓサイズの飲料用カップ２ａが保持されるときの様子を示す正面図である。飲料用カップ２ａに内容物が含まれた状態で取手部４を使ってカップホルダー１０を持ち上げた場合、内容物の重量によって、飲料用カップ２ａには、鉛直下方向の力が加わる。カップホルダー１０は、可撓性を有する樹脂（たとえば、ポリプロピレン等）によって成形されているので、保持部１の弾性によって、間隙部３は少し広がる。加えて、保持部１の弾性による圧迫によって、飲料用カップ２ａが保持部１に内接することとなる。飲料用カップ２ａが保持部１に内接して保持されている状態において、飲料用カップ２ａの飲み口部分Ｂは、保持部１と重ならないようになっている。なお、飲み口部分とは、飲料用カップに口をつけて内容物を飲用する際に、唇があたる領域のことをいう。さらに、飲料用カップ２ａが保持部１に内接されて保持されている状態において、カップホルダー１０を卓上に置いた場合、その内接保持状態は、維持されるようになっている。すなわち、カップホルダー１０に加わる重力と保持部１が弾性によって飲料用カップ２ａを締め付けることによって生じる摩擦力とが釣り合って、カップホルダー１０が落ちないようになっている。
【００４０】
図５は、Ｌサイズの飲料用カップ２ｂが保持されているときの様子を示す正面図である。飲料用カップ２ｂに内容物が含まれた状態で取手部４を使ってカップホルダー１０を持ち上げた場合、重力によって、飲料用カップ２ｂには、鉛直下方向の力が加わる。飲料用カップ２ｂに加わる重力は、Ｓサイズの飲料用カップ２ａの場合に比べて大きくなる。したがって、間隙部３の広がる間隔は、Ｓサイズの飲料用カップ２ａの場合に比べて大きくなる。また、Ｓサイズの飲料用カップ２ａの場合と同様、保持部１の弾性による圧迫によって、飲料用カップ２ｂが保持部１に内接することとなる。飲料用カップ２ｂが保持部１に内接して保持されている状態において、飲料用カップ２ｂの飲み口部分Ｃは、保持部１と重ならないようになっている。さらに、飲料用カップ２ｂが保持部１に内接されて保持されている状態において、カップホルダー１０を卓上に置いた場合、その内接保持状態は、維持されるようになっている。すなわち、カップホルダー１０に加わる重力と保持部１が弾性によって飲料用カップ２ｂを締め付けることによって生じる摩擦力とが釣り合って、カップホルダー１０が落ちないようになっている。
【００４１】
保持部１の上端部の内径Ｌ１及び下端部の内径Ｌ２（図２参照）、並びに保持部１の厚みを適切に選択して、弾性力を調整することによって、図４及び図５に示すような状態を得ることができる。そのための具体的な寸法は、当業者であれば設計可能である。
【００４２】
上記では、Ｓサイズ及びＬサイズという二種類のサイズを例にとって説明したが、三種類以上のサイズの飲料用カップについても、取手部４を持ち上げたときに飲料用カップが保持部１に内接保持され、かつ、飲料用カップを卓上に置いたとしても内接保持された状態を維持するように、内径Ｌ１及び内径Ｌ２並びに保持部１の厚みを適切に選択することは、当業者であれば可能である。
【００４３】
また、飲料用カップの飲み口部分が保持部１に重ならないようにするという観点において、保持部１の高さは、使用対象となる二種以上の飲料用カップの高さに応じて決められているとよい。
【００４４】
さらに、カップホルダー１０を傾けたときに、飲料用カップが外れてこない程度の摩擦力を得るためには、たとえば、保持部１の高さが各種飲料用カップの高さの１／３以上であればよい。
【００４５】
このように、本実施形態によれば、保持部１に間隙部３を設け、弾性を利用することによって、サイズの異なる二種以上の飲料用カップを保持することができるカップホルダー１０が提供されることとなる。飲料用カップを固定するために、本実施形態では、内容物を含む飲料用カップの重力、保持部１の弾性、及び、飲料用カップと保持部１の内側面との摩擦を利用しているので、少ない力で簡単にかつ安定的に飲料用カップを保持することができる。さらに、飲料用カップが安定的に保持されているので、取手部４を傾けることによって、カップホルダー１０に飲料用カップが挿入された状態で内容物を飲用することが可能となる。また、飲料用カップが内接されて保持された状態で卓上に置くことも可能であるので、使い勝手の優れたカップホルダー１０が提供されることとなる。
【００４６】
また、本実施形態によれば、間隙部３が鉤型状を有しているので、飲料用カップを保持するための安定性及び器具の安全性が向上するという効果が得られる。その理由は、以下の通りである。
【００４７】
本発明には、図６に示すように、直線上に形成された間隙部５を有するカップホルダー１１も含まれる。しかし、直線上に間隙部５を形成した場合、飲料用カップを締め付ける弾性力が間隙部５を中心として、直線上に集中する可能性がある。これによって、飲料用カップとして紙コップを使用している場合、当該紙コップを変形させてしまい、安定性及び安全性の面で問題が生じる可能性がある。一方、鉤型状に間隙部３を形成すれば、丁度、人が紙コップを指で大事につかむように、紙コップを締め付ける弾性力を分散させることができる。以上のような理由から、鉤型状の間隙部３を利用することによって、安定性及び安全性の向上が期待できる。
【００４８】
弾性力の分散の観点から、図７に示すように、間隙部６を波線状に形成したカップホルダー１２であっても、同様の効果が得られると期待できる。
【００４９】
なお、図１や図７に示した間隙部６の形状は一例であって、間隙部が曲線状に形成されていれば、安定性及び安全性の向上という効果が得られるので、これらに限定されるものではないことはいうまでもない。当然、鉤型部分の数や波線の数も限定されるものではない。
【００５０】
また、本実施形態では、間隙部３が取手部４を正面に見たときの右側に形成されているので、右利きの者がカップホルダー１０を利用する場合に、飲料用カップを安定的に保持することができるという効果が期待できる。なぜなら、通常、右利きの者は、右手で取手部４を持って、内容物を飲用する。したがって、カップホルダーを傾けた場合、間隙部３が形成されていない側に、飲料用カップの重力が加わることとなる。間隙部３が取手部４を正面に見たときの右側に形成されていれば、飲料用カップの重力が間隙部３に加わることを防止することができるので、飲料用カップの安定的な保持が期待できる。なお、間隙部を鉤型状や波線状等の曲線状に形成することによって、もし、間隙部側に飲料用カップを傾けたとしても、間隙部に加わる重力が分散するので、飲料用カップの安定的な保持が期待できる。そのような観点から、取手部を正面に見たときの右側に間隙部を設けることは、利き腕を問わず利用可能であるという点で、優れている。同様の考えにより、間隙部は、保持部の外側面において、取手部を正面に見たときの左側に形成されていてもよい。
【００５１】
また、間隙部を取手部の対向する位置に設けないことによって、保持部表面の平坦な部分を増やすことができるので、広告・注意書き・イラスト等、各種のサインを印刷したりすることができるなど、デザイン面での効果も得られる。
【００５２】
当然、本発明は、間隙部を取手部の対向する位置に設けることを除外するものではない。間隙部を取手部の対応する位置に設けることによって、利き腕を問わず利用できる。
【００５３】
なお、保持部３の内側面と飲料用カップ２の外側面との摩擦力を強化するために、図８に示すように、保持部３の内側面にゴムやフェルト等の摩擦力強化素材７を付けてもよいし、図９に示すように、保持部３の内側面を微細凹凸構造８としてもよい。その他、保持部３の内側面には、摩擦力を強化するためのあらゆる周知の手段を利用できる。これにより、カップホルダーを持ち上げたときの飲料用カップの保持力の強化、及び、飲料用カップを卓上に置いたときの保持力の強化を図ることができる。
【００５４】
なお、本発明のカップホルダーは、図１０に示すような形状であってもよい。図１０に示すように、カップホルダー１３において、保持部１の下端部分が飲料用カップ２の底部分を覆うように、保持部１の高さが決められていてもよい。この場合、サイズの異なる各種類の飲料用カップ２のそれぞれの底部分を覆うように、保持部１の高さを決定することは、適宜設計可能である。また、サイズの小さい飲料用カップの場合に底部分を全て覆うようにし、サイズの大きい飲料用カップの場合には、一部、底部分が露出しているようになっていてもよい。また、サイズの大きい飲料用カップの場合に底部分を全て覆うようにし、サイズの小さい飲料用カップの場合には、一部、底部分が露出しているようになっていてもよい。さらに、サイズの異なる各種類の飲料用紙コップのそれぞれについて、底部分の一部が露出していてもよい。すなわち、保持部１において、取手部４よりも下側の長さは、適宜設計可能な事項である。なお、保持部１の高さが高くなるほど、飲料用カップ２と保持部１との接触面積が大きくなるので、摩擦力及び弾性力が強化され、飲料用カップ２の保持力が強化されることとなる。また、飲料用カップ２の下部の露出を防止することとなるので、火傷防止というメリットも得られる。
【００５５】
以上、本発明を詳細に説明してきたが、前述の説明はあらゆる点において本発明の例示にすぎず、その範囲を限定しようとするものではない。本発明の範囲を逸脱することなく種々の改良や変形を行うことができることは言うまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００５６】
本発明に係るカップホルダーは、サイズの異なる飲料用カップを安定的に保持することが可能であり、産業上利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明の一実施形態に係るカップホルダー１０を示す斜視図
【図２】間隙部３を正面にしたときのカップホルダー１０を示す正面図
【図３】間隙部３を正面にしたときのカップホルダー１０を示す平面図
【図４】Ｓサイズの飲料用カップ２ａが保持されるときの様子を示す正面図
【図５】Ｌサイズの飲料用カップ２ｂが保持されているときの様子を示す正面図
【図６】本発明の他の実施形態に係るカップホルダー１１を示す斜視図
【図７】本発明の他の実施形態に係るカップホルダー１２を示す斜視図
【図８】摩擦力強化素材７を取り付けたカップホルダー１０を示す斜視図
【図９】微細凹凸構造８を有するカップホルダー１０を示す斜視図
【図１０】保持部１を高くしたカップホルダー１３を示す斜視図
【図１１】従来のホルダーの一例を示す斜視図
【図１２】カップホルダー９１の下部の断面図
【図１３】特許文献２に示されているホルダー８０を示す斜視図
【図１４】特許文献３に示されているホルダー７３を示す斜視図
【図１５】特許文献３に示されているホルダーの他の例を示す斜視図
【図１６】特許文献４に記載の脚付カップの斜視図
【図１７】特許文献５に記載の器具５０の斜視図
【図１８】特許文献６に記載の器具４０の斜視図
【符号の説明】
【００５８】
１  保持部
２  飲料用カップ
２ａ  Ｓサイズの飲料用カップ
２ｂ  Ｌサイズの飲料用カップ
３，５，６  間隙部
４  取手部
７  摩擦力強化素材
８  微細凹凸構造
１０，１１，１２，１３  カップホルダー
Ｂ，Ｃ  飲み口部分
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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