(57)【要約】【課題】手差しトレイのシートを給紙ローラまで移送する底板と、給紙ローラの位置関係をより精確に配置すること。【解決手段】画像形成装置１の装置本体１ａには、搬送路にシートを給紙する手差しトレイ用の給紙ローラ９が設けられ、給紙ローラ９と給紙カセット２との間には、ガイドユニット４１の取付部である凹所１ｃが設けられている。凹所１ｃに配設されるガイドユニット４１には、揺動部材４３のガイド板４６を昇降可能に支持されている。【選択図】図４
2008222380.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体に対して開閉自在の手差しトレイと、前記装置本体側に回転可能に支持され、該手差しトレイに載置されたシートを前記装置本体の搬送路に給紙する給紙ローラと、シートを前記搬送路に給紙する際に、シートの先端部を前記給紙ローラの高さまで移動させる昇降可能なガイド板と、前記給紙ローラの外周面を圧接するセパレータが設けられた画像形成装置において、
前記ガイド板を昇降可能に支持するガイドユニットを設け、該ガイドユニットを前記手差しトレイに載置されたシートの先端位置に対応させて前記装置本体に固定し、前記ガイドユニットを前記手差しトレイに対して非係合状態で取付けるようにしたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記ガイドユニットに前記セパレータを支持させるようにしたことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記ガイド板を昇降させる機構は、揺動可能なレバー部材と該レバー部材に当接するカム部材を備え、
該レバー部材が、前記ガイド板に係合する押上規制アームと、カム部材に当接し該カム部材の回転によって前記押上規制アームを上昇させる従動部と、前記押上規制アームが前記ガイド板を下降位置に付勢させる第１のバネを取付けたバネ取付部とを備え、
前記ガイド板には、前記ガイド板を上方に付勢する第２のバネを備え、前記第１のバネ力を前記第２のバネ力を大きくするようにした、請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記従動部が摺動する前記カム部材の外周輪郭には、前記押上規制アームを上昇させる上昇領域と、前記押上規制アームが前記ガイド板との係合状態を解除させる係合解除領域と、前記押上規制アームを下降位置に移動させる下降領域とを備えたことを特徴とする請求項３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷機、複写機、ファクシミリ及びこれらの複合機に用いられる手差しトレイを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
印刷機、複写機、ファクシミリなどの画像形成装置には、装置本体の側面に手差しトレイが装備されているものが多く、手差しトレイは、装置本体内部の給紙カセットに収容されていない特殊なサイズの用紙や、色彩を有する用紙などを使用する場合等に用いられている。
図１７は、従来の手差しトレイの概略断面図である。図に示すように、手差しトレイ１０１には、ガイド板１０２が設けられ、ガイド板１０２にはシート１０４が載置される。手差しトレイ１０１とガイド板１０２との間には、シート１０４を上方に付勢するバネ１０３が配設され、ガイド板１０２の図示しない側の端部に回動軸が設けられ、ガイド板１０２が回動可能に支持されている。ガイド板１０２の先端側には、分離パッド１０５と給紙ローラ１０６が配設されている。これらの分離パッド１０５及び給紙ローラ１０６は、画像形成装置の装置本体側に取付けられている。
分離パッド１０５は、バネ１０８による付勢力で分離パッド１０５を給紙ローラ１０６に押圧することができ、分離パッド１０５の上面に配設されているパッド１０９が給紙ローラ１０６を圧接する。給紙ローラ１０６は、回転軸１１０を回転中心として給紙ローラ１０６を回転自在に支持している。また、シート１０４の先端部はバネ１０３の圧接力によって給紙ローラ１０６のローラ面に接触している。
【０００３】
このような構成により、手差しトレイ１０１を用いてシートの印刷を行う場合は、印刷指令後、図示しない駆動部によって給紙ローラ１０６を回転させる。シートは給紙ローラ１０６との圧接と摩擦力によって、給紙ローラ１０６の回転方向に移送される。この際、２枚のシート１０４が給紙ローラ１０６と分離パッド１０５との間に給紙されたような場合は、下側のシート１０４が分離パッド１０５のパッド１０９の摩擦力によって、パッド１０９に接触しているシートのそれ以上の移送を規制し、給紙ローラ１０６を接触している側のシート１０４のみを画像形成装置内の搬送路に移送するようにしている（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００２−３０８４５１号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
手差しトレイには、画像形成装置の装置本体の側面などに、手差しトレイ自体が開閉自在に形成されたものが多々ある。また、上述したように、手差しトレイにはガイド板が配設され、ガイド板には印刷の待機状態にてガイド板が下降位置にあり、印刷時にガイド板が上昇しシートが給紙ローラに圧接されるタイプのものがある。
このようなタイプの画像形成装置は、手差しトレイが開閉自在の可動体であって、この可動体にガイド板が取付けられているので、ガイド板と装置本体側に配設されている給紙ローラとの位置関係を正確に配置するには限度がある。また、手差しトレイにガイド板及びガイド板の昇降機構を配設していると、手差しトレイの重量が大きくなり、手差しトレイの開閉を円滑にすることができない。さらには、手差しトレイとガイド板とが一体であるので、ガイド板の昇降機構が装備されている手差しトレイの取付部の形状が複雑、大型化したり、手差しトレイに昇降機構を取付けてから装置本体側に手差しトレイを取付けなければならず、レイアウトの自由度や取付の簡易化に欠けたりするという問題点があった。
【０００５】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、手差しトレイに載置されているシートを給紙ローラまで移送するガイド板と、給紙ローラの位置関係をより精確に配置するとともに、手差しトレイの開閉を円滑にすることができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上記目的を達成するために、装置本体に対して開閉自在の手差しトレイと、前記装置本体側に回転可能に支持され、該手差しトレイに載置されたシートを前記装置本体の搬送路に給紙する給紙ローラと、シートを前記搬送路に給紙する際に、シートの先端部を前記給紙ローラの高さまで移動させる昇降可能なガイド板と、前記給紙ローラの外周面を圧接するセパレータが設けられた画像形成装置において、前記ガイド板を昇降可能に支持するガイドユニットを設け、該ガイドユニットを前記手差しトレイに載置されたシートの先端位置に対応させて前記装置本体に固定し、前記ガイドユニットを前記手差しトレイに対して非係合状態で取付けるようにした。
上記画像形成装置は、前記ガイドユニットに前記セパレータを支持させることができる。
上記画像形成装置は、前記ガイド板を昇降させる機構は、揺動可能なレバー部材と該レバー部材に当接するカム部材を備え、該レバー部材が、前記ガイド板に係合する押上規制アームと、カム部材に当接し該カム部材の回転によって前記押上規制アームを上昇させる従動部と、前記押上規制アームが前記ガイド板を下降位置に付勢させる第１のバネ（引っ張りバネ）を取付けたバネ取付部とを備え、前記ガイド板には、前記ガイド板を上方に付勢する第２のバネ（圧縮バネ）を備え、前記第１のバネ力を前記第２のバネ力を大きくすることができる。
上記画像形成装置は、前記従動部が摺動する前記カム部材の外周輪郭には、前記押上規制アームを上昇させる上昇領域と、前記押上規制アームが前記ガイド板との係合状態を解除させる係合解除領域と、前記押上規制アームを下降位置に移動させる下降領域とを備えることができる。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の画像形成装置は、装置本体に対して開閉自在の手差しトレイと、前記装置本体側に回転可能に支持され、該手差しトレイに載置されたシートを前記装置本体の搬送路に給紙する給紙ローラと、シートを前記搬送路に給紙する際に、シートの先端部を前記給紙ローラの高さまで移動させる昇降可能なガイド板と、前記給紙ローラの外周面を圧接するセパレータが設けられた画像形成装置において、前記ガイド板を昇降可能に支持するガイドユニットを設け、該ガイドユニットを前記手差しトレイに載置されたシートの先端位置に対応させて前記装置本体に固定し、前記ガイドユニットを前記手差しトレイに対して非係合状態で取付けるようにしたので、従来のように、ガイドユニットを手差しトレイに配設した状態と異なり、取付誤差が小さくなり、シートの給紙ローラへの配紙位置の精度が大きくなる。
上記画像形成装置は、前記ガイドユニットに前記セパレータを支持させるようにしたので、ガイドユニットとセパレータの配置関係を精確に配置することができ、セパレータの機能性を向上させることができる。
また、上記画像形成装置は、前記ガイド板を昇降させる機構は、揺動可能なレバー部材と該レバー部材に当接するカム部材を備え、該レバー部材が、前記ガイド板に係合する押上規制アームと、カム部材に当接し該カム部材の回転によって前記押上規制アームを上昇させる従動部と、前記押上規制アームが前記ガイド板を下降位置に付勢させる第１のバネを取付けたバネ取付部とを備え、前記ガイド板には、前記ガイド板を上方に付勢する第２のバネを備え、前記第１のバネ力を前記第２のバネ力を大きくするようにしたので、第１のバネと第２のバネとのバネ力の差を利用して、押上規制アームの揺動制御が容易になる。
さらに、上記画像形成装置は、前記従動部が摺動する前記カム部材の外周輪郭には、前記押上規制アームを上昇させる上昇領域と、前記押上規制アームが前記ガイド板との係合状態を解除させる係合解除領域と、前記押上規制アームを下降位置に移動させる下降領域とを備えたので、押上規制アームを容易に揺動させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明の実施形態の画像形成装置について、図面を参照しながら説明する。なお、本明細書では、図１の矢印Ｆで示す方向を装置の前側とする。
図１は、本発明の印刷装置としての画像形成装置の斜視図、図２は画像形成装置の側面方向から見た画像形成装置の断面図である。
図１に示す画像形成装置１は、装置本体１ａの下側に印刷媒体としてのシートを収容する給紙部としての給紙カセット２を設け、図２に示すように、給紙カセット２のシートの排出口側には、シートを給紙カセット２から引き出すピックアップローラ３及びその上流側に対となって配設される給紙ローラ４及び分離ローラ５が設けられている。装置本体１ａの前面には、手差しトレイ８が、回転軸８ａを軸として矢印Ｙで示す方向に開くことができる。手差しトレイ８の下端側には、給紙ローラ９が配設されている。手差しトレイ８にシートをセットすると、給紙ローラ９の回転によりシートを下流側の搬送路７に移送することができる。
【０００９】
シートの流れに沿って画像形成装置１の構造を簡単に説明すると、給紙ローラ４，９の下流側には、上述した搬送路７が形成されている。搬送路７には、給紙ローラ４から下流側に向かって、第１フィードローラ対１０、レジストローラ対１１、駆動ローラ１２及び二次転写ローラ１３、定着部１４の定着ローラ１５及び加圧ローラ１６，第２フィードローラ対１７及び排出ローラ対１８が配設されている。これらのローラ群１０〜１８によって、シートは搬送路７を通って、排出口１９から排出される。
二次転写ローラ１３と対をなす駆動ローラ１２には、駆動ローラ１２の水平方向に対して離間して従動ローラ２１が配設され、駆動ローラ１２と従動ローラ２１との周囲間に、転写ベルト２２が配設されている。転写ベルト２２の内周側には、一次転写ローラ２８〜３１が間隔を開けて配設され、転写ベルト２２の下側には、各一次転写ローラ２８〜３１に対応させた位置に画像形成ユニット２４〜２７が配設されている。
【００１０】
これらの画像形成ユニット２４〜２７は実質的に同じものであり、印刷時に供給されるインク色のみが異なる。すなわち、転写ベルト２２の周回方向（反時計回り方向）Ａに沿ってイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）のプロセスユニットが設けられている。各プロセスユニット（Ａ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）はトナー色が相違するのみで基本的な構成は同一である。したがって、ここでは、上流側に位置するイエロー（Ｍ）の画像形成ユニット２４について詳述し、その他のトナー色の画像形成ユニット２５〜２７については、図面の簡易化のため符合を省略しその説明を省略する。
【００１１】
画像形成ユニット２４は、ドラムユニット３２〜３４と現像部３５が備えられ、ドラムユニット３２〜３４は、感光体ドラム３２、クリーニング部３３、帯電部としての帯電器３４が備えられている。このうち、感光体ドラム３２は時計回り方向に回転自在に設けられ、感光体ドラム３２の周りには、クリーニング部３３、帯電器３４及び現像部３５が、これらの順に感光体ドラム３２の回転方向に沿って配設されている。帯電器３４は、感光体ドラム３２の外周面を所定の表面電位に均一に帯電する機能を有する。帯電器３４と現像部３５との間の表面領域は、露光部３６からの光ビームの照射領域となっており、光ビームにより感光体ドラム３２を露光して、感光体ドラム３２上に画像信号に対応する静電潜像を形成する。
【００１２】
こうして形成された静電潜像は、トナーカートリッジ３７を介して、現像部３５から供給されるトナーによって顕像化され、一次転写ローラ２８によって転写ベルト２２に転写される。そして、下流側の画像形成ユニット２５〜２７でも同様な処理がなされて、転写ベルト２２に転写されたトナー像は、転写部において、二次転写ローラ１３の転写ベルト２２の圧接によってシートに転写される。
シートに転写された未定着のトナー像は、定着部１４の定着ローラ１５を通過する際に、定着ローラ１５の熱と加圧ローラ１６の圧着によって、シートに定着されて、排出口１９から配設される。一方、感光体ドラム３２では、感光体ドラム３２に付着した残留トナーがクリーニング部３３で除去される。
なお、図２に示す手差しトレイ８の装置本体１ａ内側に沿って配設されている搬送路は、両面印刷用の反転搬送路３８であり、装置本体１ａの前カバー３９は、この反転搬送路３８を境界にして、回転軸３９ｂを回動中心として手差しトレイ８とともに矢印Ｙ側に開くことができる。
【００１３】
図３は、画像形成装置１の前カバー３９を外した状態の手差しトレイ８部を示し、図４は図３の手差しトレイ８を外した状態を示す。
手差しトレイ８は、該手差しトレイ８の左右両側部に支持軸８ａ（一方のみ図面に示す）を設け、この支持軸８ａが前カバー３９の左右両側面３９ａ（図１に一方のみの側面を示す）に形成された支持孔などの支持部に回動可能に支持される。手差しトレイ８の上面側には、シートを載置することができる。図４に示すように、給紙カセット２とこの給紙カセット２の上側にある給紙ローラ９を配設しているローラ支持ユニット６６との間、すなわち手差しトレイ８の基端側（支持軸８ａ側）が配設される部分に対応させて、横方向に長い凹所１ｃが設けられている。凹所１ｃには、ガイドユニット４１が装着される空間が設けられている。図５に示すように、ガイドユニット４１は装置本体１ａの左右側部枠４５ａ，４５ｂに固定され、一端側が左側部枠（装置本体から見て）４５ｂに形成されたネジ取付部４５ｃ（図４参照）にネジ７０によって取付けられている。また、ガイドユニット４１の他端側は、右側部枠４５ａに形成された取付部（組込部）に差し込まれて取付けられている。なお、このガイドユニット４１に取付けについて、手差しトレイ８との係合する部分はない。
【００１４】
図６は、ガイドユニット４１を斜め上側から見た斜視図であり、図７及び図８は、別方向の斜め上側からガイドユニット４１を見た斜視図であり、さらに図７及び図８には給紙ローラ９も示している。
これらの図を参照にして、ガイドユニット４１は、このガイドユニット４１のケーシング４２に揺動部材４３とセパレータ４４を組付けている。このうち、揺動部材４３は手差しトレイ８に載置されたシートの先端部を給紙ローラ９の高さ位置まで、後述する昇降機構によって上昇させる役割を果たす。図６及び図７は、この揺動部材４３が下降位置（初期状態）にある状態を示し、図８は揺動部材４３が上昇位置にある状態を示す。
【００１５】
揺動部材４３には、左右方向に長いガイド板４６が設けられ、ガイド板４６の左右両側部には、ガイド板４６の面から直角方向に折り曲げられた取付片４７が形成されている。取付片４７は、ケーシング４２の左右両側部に形成された側壁４８に取付けられている軸部材４９に回動可能に支持されている。揺動部材４３のガイド板４６の一端部には、ガイド板４６から後方側下向きに傾斜して突出する規制片４６ａ（図９参照）が形成されている。
ガイドユニット４１の一側部には、揺動部材４３のガイド板４６を押し上げる昇降機構５０が配設されている。昇降機構５０には、揺動部材４３を押し上げるレバー５１及びこれを作動させるカム５７が設けられている。
【００１６】
図１０及び図１１に示すように、レバー５１には軸孔５１ａを形成し、この軸孔５１ａがケーシング４２の側壁４８に形成された軸部５６（図７及び図８参照）によって、回動可能に支持されている。レバー５１の非作動位置である初期状態（ほぼ図１０の状態）にて前方側に延びる押上規制アーム５２、後方側に延びるバネ取付アーム５３及び下側に延びるカム従動アーム５４を形成している。押上規制アーム５２は、厚肉部５２ａと薄肉部５２ｂとで形成され、薄肉部５２ｂのやや下側に傾斜している先端部５２ｃの上面が、図１１及び図１２に示すように、揺動部材４３のガイド板４６に形成した規制片４６ａの上面に当接するように配置されている。
図１１又は図１２を参照にして、平板形状のバネ取付アーム５３には、先端（後端）側に引っ張りバネ５５の引っ掛け孔５３ａを形成している。引っ掛け孔５３ａには、引っ張りバネ５５の一端が取付けられ、引っ張りバネ５５の他端部は、ガイドユニット４１の側壁４８の近くに形成された引っ張りバネ５５の引っ掛け支持部４１ａに取付けられている。
カム従動アーム５４は、先端（下端）側に湾曲面を有する従動部５４ａを形成し、従動部５４ａはカム従動アーム５４の外側面よりも装置本体１ａの外側に突出させて形成され、カム５７の軌道上に位置するように配置されている。
【００１７】
図７及び図８に示すように、レバー５１の従動部５４ａの下部には、略半円形の板状のカム５７が設けられ、カム５７には回転軸５７ａが設けられ、装置本体１ａ側の図示しない支持部に回転可能に支持されている。レバー５１とカム５７とは、レバー５１の従動部５４ａがカム５７の外周面５７ｂに当接する。図７に示す状態では、カム５７の回転角が０度位置であり、カム５７の初期位置を示している。この初期位置では、揺動部材４３のガイド板４６が下降位置（以下、デフォルト位置とする）に配置される。図８に示す状態では、カム５７の回転角がほぼ１８０度回転した位置である。この位置では、揺動部材４３のガイド板４６が上昇位置に配置される。
【００１８】
揺動部材４３の底部には、左右一対の圧縮バネ５９が設けられ、一端（上端）部が揺動部材４３のガイド板４６の下面に支持され。他端（下端）部がケーシング４２の底板４２ａに支持されている。圧縮バネ５９は、弾性力によって、常にガイド板４６を上方に付勢するように作用させている。一方の引っ張りバネ５５のバネ力と圧縮バネ５９のバネ力については、引っ張りバネ５５のバネ力を一対の圧縮バネ５９を合わせたバネ力よりも大きくしている。こうして、レバー５１に外力が作用しない状態では、揺動部材４３のガイド板４６を圧縮バネ５９のバネ力に抗して、ケーシング４２の底板４２ａ側に付勢するように構成している。
【００１９】
カム５７の外周面５７ｂは、図７の左下に示したカム５７のように、上昇領域ａ、係合解除領域ｂ及び下降領域ｃを備えている。カム５７は、回転軸５７ａを回転中心にして反時計回りに回転し、湾曲形状の上昇領域ａでは、レバー５１の従動部５４ａと当接することによって、レバー５１を時計回り方向へ回転させる。このようにカム５７はレバー５１の押上規制アーム５２の先端部５２ｃを上側に回転させて上昇させることができる。そして、押上規制アーム５２の回転に伴って、その先端部５２ｃが上昇することによって、圧縮バネ５９が揺動部材４３のガイド板４６を上方に付勢し、ガイド板４６を上昇させることができる。この状態では、引っ張りバネ５５を取付けているバネ取付部５３がカム５７によって動きが規制されるので、引っ張りバネ５５のバネ力は揺動部材４３側に伝達しない。
【００２０】
図８に示すように、カム５７の係合解除領域ｂでは、従動部５４ａがほぼ半円形状の外周面を摺動することによって、レバー５１を上昇させたまま、押上規制アーム５２の先端部５２ｃをほぼ上昇位置に固定させることができる。この先端部５２ｃの上昇位置では、ガイド板４６上のシートの高さ位置を給紙ローラ９のシート給紙高さに、維持させることができる。
カム５７の下降領域ｃは、ほぼ直線形状であり、この下降領域ｃに従動部５４ａが摺動することによって、レバー５１を反時計回り（反転状態にする）に回転させる。この状態では、引っ張りバネ５５を取付けているバネ取付部５３の回転方向が反転することによって、レバー５１の押上規制アーム５２が下がり、揺動部材４３のガイド板４６を下側に下降させる。この際、引っ張りバネ５５のバネ力によって、揺動部材４３のガイド板４６を下降させてデフォルト位置まで押し下げる。
【００２１】
ガイドユニット４１には、図１３に示すセパレータ４４が取付けられている。セパレータ４４は支持台６２とセパレータ本体６３とが設けられている。支持台６２の左右両側部にはガイドユニット４１の底板４２ａから立設するように、左右の側壁６２ｄが設けられ、これらの側壁６２ｄの左右中間位置には、台座６２ｃが設けられ、台座６２の下部には、筒状のネジ取付部６２ａが設けられている。支持台６２はボス形状のネジ取付部６２ａが設けられ、ネジ６９によって、ガイドユニット４１の底板４２ａに取付けられる。支持台６２の両側壁６２ｄには、上下方向に延在するスリット６２ｂが形成されている。スリット６２ｂには、セパレータ本体６３の基台６３ａの下部に形成された脚部６３ｂが上下方向に摺動可能に組み付けられている。基台６３ａの上面には、パッド６３ｃが取付けられている。基台６３ａと支持台６２との間には、バネ６４が圧縮状態で配設されている。
【００２２】
図１４又は図１５を参照にして給紙ローラ９の支持構造を説明する。
給紙ローラ９は、ローラ支持ユニット６６の内部に配設され、一端が上下方向に配設された支持壁６６ａから水平方向に突出した軸部６６ｂに一端が支持され、他端は、ギヤ６７を介して図示しない駆動手段によって回転可能な駆動軸６８に連結されている。ローラ支持ユニット６６の内部には、間隔を空けて形成された軸受けとしての支持壁６６ｃ，６６ｄが設けられ、軸を水平方向へ配設した駆動軸６８が支持壁６６ｃ，６６ｄの回転可能に支持されている。
ローラ支持ユニット６６が装置本体１ａに組み込まれた状態では、図１５に示すように、給紙ローラ９は、セパレータ４４のセパレータ本体６３がバネによって上方へ付勢され、給紙ローラ９の外周面をパッド６３ｃに圧接されるように構成している。
【００２３】
このような構成により、画像形成装置１の非印刷状態における待機状態では、図７に示すように、カム５７の回転角が０度であり、レバー５１のバネ取付部５３に取付けている引っ張りバネ５５のバネ力によって、揺動部材４３のガイド板４６を下降させてデフォルト位置まで押し下げた状態にある。
手差しトレイ８を用いてシートに印刷を行う場合、先ず手差しトレイ８を開き、シートを必要な枚数だけ載置する。この状態では、シートの先端部がガイド板４６の上に載置される。そして、例えば、パーソナルコンピュータによって印刷指令がだされる。
【００２４】
図１６のＡに示す状態は、カム５７の回転角が０度の初期状態を示し、この０度位置からカム５７が図示しない駆動手段によって反時計回りに回転する。
印刷指令によってカム５７が回転すると、図１６のＢに示すように、従動部５４ａがカム５７の外周面の第１領域ａを摺動し、レバー５１が時計回りに回転することによって、その押上規制アーム５２の先端側が上方に回転し、これに押し下げられていたガイド板４６が圧縮バネ５９のバネ力によって上方に移動するとともに、シートの先端部もこれに伴って上昇する。
【００２５】
従動部５４ａがカム５７の外周面の第２領域に達すると、図１６のＣに示すように、レバー５１の押上規制アーム５２が上方位置に配置される。この位置では、押上規制アーム５２のガイド板４６の係合状態が解除された状態となり、ガイド板４６上のシートは、給紙ローラ９の外周面に当接することができる。
この際、レバー５１とガイド板４６を備えている揺動部材４３が、１つのガイドユニット４１に取付けられているので、ガイド板４６の上昇位置高さや前後方向位置を精確に配置することができる。また、揺動部材４３と給紙ローラ９との関係で、従来では給紙トレイ８側に取付けられていた揺動部材４３を給紙ローラ９と同じ装置本体１ａ側に取付けたので、ガイド板４６と給紙ローラ９との位置関係を、従来よりも精確に配置できる。
さらには、ガイドユニット４１にセパレータ４４を組み付け、ガイドユニット４１を給紙ローラ９が取付けられている側の装置本体１ａに取付けているので、セパレータ４４と給紙ローラ９の位置関係を精確に配置することができる。
【００２６】
揺動部材４３のガイド板４６に取付けられている圧縮バネ５９は、シートが１枚でもシートが多数積層されているいずれの場合において、圧縮バネ５９の長さを変化させることよって、シートを給紙ローラ９に圧接することができる。
一方、印刷指令があったときにおいて、給紙ローラ９は、図示しない駆動手段によって、シートを装置本体１ａの搬送路７（図２参照）に給紙する方向に回転し、シートは給紙ローラ９の回転によって、巻き込まれるようにして搬送路７に移送することができる。
このとき、シートが２枚以上積層されている場合は、シートの互いの摩擦力によって、２枚のシートが同時に装置本体１ａ内に移送されることがある。このような状態では、下側のシートがセパレータ４４上に配置されるので、下側のシートがセパレータ４４のパッド６３ｃに当接する。このとき、シート同士の摩擦力よりも下側のシートとパッド６３ｃとの間の摩擦力が大きいため、パッド５３ｃの当接している下側のシートの移送が止められ、上側のシートのみが給紙ローラ９によって、搬送路７内に移送される。
【００２７】
カム５７の係合解除領域ｂでは、カム５７が回転状態にあってもレバー５１の回転がほぼ上昇位置で静止された状態であり、さらにカム５７が回転し、従動部５４ａがカム５７の係合解除領域ｂから下降領域ｂに達すると、レバー５１は反時計回りに回転させられる。このとき、カム５７による従動部５４ａの上方への押圧が解除され、規制アーム５２の先端部５２ｃが徐々に下降する。よって、先端部５２ｃがガイド板４６の規制片４６ａに当接し、圧縮バネ５９のバネ力よりも引っ張りバネ５５のバネ力の方が大きいので、先端部５２ｃがさらに下降することによって、ガイド板４６も給紙ローラ９との係合が解除され、ガイド板４６を下方向に下降させて、デフォルト位置まで押し下げられる。
このように、カム５７が１回転することによって、図１６のＡに示すカム５７の初期状態の０度位置に戻る。１枚のシートを印刷する場合は、次の印刷指令があるまで、この初期状態の位置で待機し、複数枚のシートを印刷する場合は、図１６のＡ〜Ｄに示した動作を、複数枚のシートの印刷が終了するまで、順次繰り返す。
このように、本実施形態では、揺動部材４３を手差しトレイ８に組み付けることなく、装置本体１ａ側に組み付けて、揺動部材４３のガイド板４６を、下方のデフォルト位置から給紙ローラ９の給紙位置まで移動（昇降）させることができる。
【００２８】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明の技術的思想に基づいて、勿論、本発明は種々の変形又は変更が可能である。
例えば、上記実施形態では、画像形成装置を印刷装置で説明したが、印刷機の他に、コピー、ＦＡＸ及びこれらの複合機の手差しトレイにも適用が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の実施形態による印刷装置としての画像形成装置の斜視図である。
【図２】図１の画像形成装置を側面方向から見た画像形成装置の断面図である。
【図３】図１の画像形成装置の外パネルを外した状態の手差しトレイ部の斜視図である。
【図４】図１の画像形成装置のガイドユニットの組み込み部の位置を示す画像形成装置を斜め前方から見た斜視図である。
【図５】図４に示すガイドユニットを装置本体に装着した状態の正面図である。
【図６】図４に示すガイドユニットの拡大斜視図である。
【図７】図４に示すガイドユニットと給紙ローラの拡大斜視図（ガイド板が下降位置）である。
【図８】図４に示すガイドユニットと給紙ローラの拡大斜視図（ガイド板が上昇位置）である。
【図９】図６に示すガイドユニットに配設されている揺動部材の斜視図である。
【図１０】図４に示すガイドユニットのガイド板の上昇を規制するレバーの斜視図である。
【図１１】図４に示すガイドユニットのガイド板、レバー及びカムの関係を示す側面図である。
【図１２】図４に示すガイドユニットの一側部の拡大斜視図である。
【図１３】図４に示すガイドユニットに配設されるセパレータの斜視図である。
【図１４】図１の画像形成装置に配設される給紙ローラを支持するローラ支持ユニットの斜視図である。
【図１５】図１４に示す給紙ローラの支持構造を示す断面図である。
【図１６】図１の画像形成装置のガイド板、レバー及びカムの作用を説明するための図であって、Ａは、従動部がカムの初期位置にある状態の側面図、Ｂは従動部がカムの第１の領域にある状態の側面図、Ｃは従動部がカムの第２の領域にある状態の側面図、Ｄは従動部がカムの第３の領域にある状態の側面図である。
【図１７】従来例による画像形成装置の手差しトレイ部における給紙部の側面図である。
【符号の説明】
【００３０】
１  画像形成装置
１ａ  装置本体
１ｃ  凹所
８  手差しトレイ
９  給紙ローラ
４１  ガイドユニット
４３  揺動部材
４４  セパレータ
４６  ガイド板
５０  昇降機構
５１  レバー
５２  押上規制アーム
５２ｃ  先端部
５３  バネ取付アーム
５４  カム従動アーム
５４ａ  摺動部
５５  引っ張りバネ
５７  カム
５９  圧縮バネ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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