(57)【要約】【課題】簡素な構成でモノクロ画像を高速に読み取る。【解決手段】ラインセンサ２は、Ｒ色ラインセンサ２１、Ｇ色ラインセンサ２２、及びＢ色ラインセンサ２３と、各色ラインセンサ２１、２２、２３に対応する３組の転送用シフトレジスタ２１２、２１３、２２２、２２３、２３２、２３３とを備え、Ｒ色ラインセンサ２１及びＢ色ラインセンサ２３の出力チャンネル数は「２」であり、モノクロ画像を読み取るＧ色ラインセンサ２２の出力チャンネル数は「４」である。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＲＧＢの各色に対応する３個のラインセンサを備え、各ラインセンサからの出力に基づいてカラー画像及びモノクロ画像を読み取り可能な画像読取装置であって、
前記３個のラインセンサの内、１のラインセンサは、予め設定された第１の所定数のチャンネル数で出力し、他のラインセンサは、前記第１の所定数未満であって予め設定された第２の所定数のチャンネル数で出力するべく構成され、
前記１のラインセンサを介してモノクロ画像を読み取ることを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記１のラインセンサは、Ｇ色に対応するラインセンサであることを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記第１の所定数は、４であって、前記第２の所定数は、２であることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＲＧＢの各色に対応する３個のラインセンサを備え、各ラインセンサからの出力に基づいてカラー画像及びモノクロ画像を読み取り可能な画像読取装置に関するものである。特に、スキャナ、複写機、ファクシミリ、インターネットファクシミリ、及び、これらの機能の内、少なくとも１の機能を有する複合機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ＲＧＢの各色に対応する３個のラインセンサを備え、各ラインセンサからの出力に基づいてカラー画像及びモノクロ画像を読み取り可能なスキャナ等の画像読取装置が使用されている。例えば、複数のラインセンサにおける画像信号の内、自動調整機能により設定されたゲインが最も小さいラインセンサの画像信号をモノクロ読み取り時の画像信号として選択する画像読取装置が提案されている。（特許文献１参照）。この画像読取装置によれば、モノクロ画像を読み取る場合に、高品位の画像を形成することが可能となる。
【特許文献１】特開２００５−２６９１７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記画像読取装置では、カラー画像を読み取る際に用いられるラインセンサの内、１のラインセンサを用いてモノクロ画像を読み取るため、モノクロ画像の読み取りに要する時間がカラー画像の読み取りに要する時間と略一致し、モノクロ画像を高速に読み取ることが困難である。
【０００４】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであって、簡素な構成でモノクロ画像を高速に読み取ることの可能な画像読取装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために請求項１に記載の画像読取装置は、ＲＧＢの各色に対応する３個のラインセンサを備え、各ラインセンサからの出力に基づいてカラー画像及びモノクロ画像を読み取り可能な画像読取装置であって、前記３個のラインセンサの内、１のラインセンサが、予め設定された第１の所定数のチャンネル数で出力し、他のラインセンサは、前記第１の所定数未満であって予め設定された第２の所定数のチャンネル数で出力するべく構成され、前記１のラインセンサを介してモノクロ画像を読み取ることを特徴としている。
【０００６】
請求項２に記載の画像記憶装置は、請求項１に記載の画像読取装置であって、前記１のラインセンサが、Ｇ色に対応するラインセンサであることを特徴としている。
【０００７】
請求項３に記載の画像記憶装置は、請求項１又は請求項２に記載の画像読取装置であって、前記第１の所定数が４であって、前記第２の所定数が２であることを特徴としている。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１に記載の画像読取装置によれば、３個のラインセンサの内、１のラインセンサが、予め設定された第１の所定数のチャンネル数で出力され、他のラインセンサが、前記第１の所定数未満であって予め設定された第２の所定数のチャンネル数で出力され、前記１のラインセンサを介してモノクロ画像が読み取られるため、簡素な構成でモノクロ画像を高速に読み取ることができる。
【０００９】
すなわち、モノクロ画像が読み取る際に用いられる１のラインセンサの出力チャンネル数（＝第１の所定数）が、他のラインセンサの出力チャンネル数（＝第２の所定数）より大きいため、モノクロ画像が読み取る際に用いられる１のラインセンサから高速に信号を出力することができるので、簡素な構成でモノクロ画像を高速に読み取ることができるのである。
【００１０】
請求項２に記載の画像読取装置によれば、１のラインセンサがＧ色に対応するラインセンサであるため、高品位のモノクロ画像を読み取ることができる。
【００１１】
請求項３に記載の画像読取装置によれば、第１の所定数が４であって、第２の所定数が２であるため、簡素な構成でモノクロ画像を更に高速に読み取ることができる。
【００１２】
すなわち、モノクロ画像が読み取る際に用いられる１のラインセンサの出力チャンネル数（＝第１の所定数）が、他のラインセンサの出力チャンネル数（＝第２の所定数）の２倍であるため、１のラインセンサを左右に分割して、それぞれの信号を別のシフトレジスタを介して出力することにより、簡素な構成でモノクロ画像を更に高速に読み取ることができるのである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明に係る画像読取装置の一例について図面を参照して説明する。図１は、本発明に係るスキャナの概略構成の一例を示すブロック図である。なお、ここでは、画像読取装置が、スキャナである場合について説明するが、原稿に形成された画像を読み取ることにより原稿画像情報を生成する他の画像読取装置（例えば、複写機、ファクシミリ、インターネットファクシミリ、複合機等）である形態でもよい。図１に示すように、スキャナ１は、画像生成部１１、制御部１２、表示部１３、及び、操作部１４を備えている。
【００１４】
画像生成部１１は、原稿に形成された画像を読み取り原稿画像情報を生成するものであって、本発明に係るラインセンサ２及びＡＤＦ１１１を備えている。ラインセンサ２は、読み取る対象の原稿に当てられた光の反射光をＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅｓ）などで読み取って原稿画像情報を生成するものである。ＡＤＦ（Ａｕｔｏｍａｔｉｃ  Ｄｏｃｕｍｅｎｔ  Ｆｅｅｄｅｒ）１１２は、複数枚の原稿を、順次、ラインセンサ２の原稿読み取り位置へ搬送するものである。
【００１５】
制御部１２は、スキャナ１全体の動作を制御するものであって、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）１２１と、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）１２２と、図略のＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）とを備えている。
【００１６】
表示部１３は、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）等を備え、ガイダンス情報、アラーム情報等の種々の情報をユーザから視認可能に表示するものである。
【００１７】
操作部１４は、ユーザからの操作入力を受け付けるものであって、例えば、複数の操作ボタンを備え、ボタンが押下されたことを受け付けて、対応する操作入力情報をＣＰＵ１１１に送信するものである。
【００１８】
図４は、従来のラインセンサ３の構成の一例を示す構成図である。図１に示すスキャナ１において、１回の原稿走査でカラー画像を読み取るために、Ｒ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）のラインセンサ（Ｒ色、Ｇ色、Ｂ色ラインセンサ３１、３２、３３）を有する３ラインカラーセンサを使用し、入射光をＲＧＢの３原色に分解することによってカラー画像の読み取りを行っている。
【００１９】
Ｒ色、Ｇ色、Ｂ色ラインセンサ３１、３２、３３は、原稿からの反射光をＲＧＢの３色に色分解するために、それぞれ、ＲＧＢのカラーフィルタを備えている。また、Ｒ色、Ｇ色、Ｂ色ラインセンサ３１、３２、３３を用いて、モノクロ画像を読み取る場合には、カラーセンサのＲＧＢの３色の内、いずれかひとつ、ここでは最も感度の高いＧ（緑）出力を使用して画像形成するものとする。
【００２０】
ラインセンサ３は、フォトダイオード３１１、３２１、３３１、及び、転送用シフトレジスタ３１２、３１３、３２２、３２３、３３２、３３３を備えている。フォトダイオード３１１、及び、転送用シフトレジスタ３１２、３１３は、Ｒ（赤）の画像信号を形成するＲ色ラインセンサ２１を構成するものであって、読み取り画像信号ＳＲ１、ＳＲ２を２チャンネルで出力するものである。同様に、フォトダイオード３２１、及び、転送用シフトレジスタ３２２、３２３は、Ｇ（緑）の画像信号を形成するＧ色ラインセンサ２２を構成するものであって、読み取り画像信号ＳＧ１、ＳＧ２を２チャンネルで出力するものである。また、フォトダイオード２３１、及び、転送用シフトレジスタ２３２、２３３は、Ｂ（青）の画像信号を形成するＢ色ラインセンサ２３を構成するものであって、読み取り画像信号ＳＢ１、ＳＢ２を２チャンネルで出力するものである。
【００２１】
フォトダイオード３１１、３２１、３３１は、それぞれ、Ｒ、Ｇ、Ｂ色の色フィルタを備え、Ｒ、Ｇ、Ｂ色に対応する信号電荷を生成するものである。なお、フォトダイオード３１１、３２１、３３１によって蓄積されたＲ、Ｇ、Ｂ色に対応する信号電荷は、図略のシフトゲートを介して、転送用シフトレジスタ３１２、３１３、３２２、３２３、３３２、３３３に垂直転送される。
【００２２】
転送用シフトレジスタ３１２、３１３、３２２、３２３、３３２、３３３は、図略のシフトゲートによって垂直転送されたＲ、Ｇ、Ｂ色に対応する信号電荷を、それぞれ、図略の出力信号端子の方向に水平転送するものである。このように、従来のラインセンサ３では、Ｒ色、Ｇ色、Ｂ色ラインセンサ３１、３２、３３の出力チャンネル数が「２」であったため、モノクロ画像の読み取りに要する時間がカラー画像の読み取りに要する時間と略一致し、モノクロ画像を高速に読み取ることが困難であった。
【００２３】
図２は、本発明に係るラインセンサ２の構成の一例を示す構成図である。図１に示すスキャナ１において、１回の原稿走査でカラー画像を読み取るために、Ｒ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）のラインセンサ（Ｒ色、Ｇ色、Ｂ色ラインセンサ２１、２２、２３）を有する３ラインカラーセンサを使用し、入射光をＲＧＢの３原色に分解することによってカラー画像の読み取りを行っている。
【００２４】
Ｒ色、Ｇ色、Ｂ色ラインセンサ２１、２２、２３は、原稿からの反射光をＲＧＢの３色に色分解するために、それぞれ、ＲＧＢのカラーフィルタを備えている。また、Ｒ色、Ｇ色、Ｂ色ラインセンサ２１、２２、２３を用いて、モノクロ画像を読み取る場合には、カラーセンサのＲＧＢの３色の内、いずれかひとつ、ここでは最も感度の高いＧ（緑）出力を使用して画像形成するものとする。
【００２５】
ラインセンサ２は、フォトダイオード２１１、２２１、２３１、及び、転送用シフトレジスタ２１２、２１３、２２２、２２３、２３２、２３３を備えている。フォトダイオード２１１、及び、転送用シフトレジスタ２１２、２１３は、Ｒ（赤）の画像信号を形成するＲ色ラインセンサ２１を構成するものであって、読み取り画像信号ＳＲ１、ＳＲ２を２チャンネルで出力するものである。同様に、フォトダイオード２３１、及び、転送用シフトレジスタ２３２、２３３は、Ｂ（青）の画像信号を形成するＢ色ラインセンサ２３を構成するものであって、読み取り画像信号ＳＢ１、ＳＢ２を２チャンネルで出力するものである。
【００２６】
また、フォトダイオード２２１、及び、転送用シフトレジスタ２２２（２２２Ｒ、２２２Ｌ）、２２３（２２３Ｒ、２２３Ｌ）は、Ｇ（緑）の画像信号を形成するＧ色ラインセンサ２２を構成するものであって、読み取り画像信号ＳＧ１、ＳＧ２、ＳＧ３、ＳＧ４を４チャンネルで出力するものである。すなわち、転送用シフトレジスタ２２２、２２３は、それぞれ、左右方向の略中央位置で分割されており、左側の転送用シフトレジスタ２２２Ｌ、２２３Ｌと、右側の転送用シフトレジスタ２２２Ｒ、２２３Ｒとは、別のチャンネルを構成しているのである。
【００２７】
フォトダイオード２１１、２２１、２３１は、それぞれ、Ｒ、Ｇ、Ｂ色の色フィルタを備え、Ｒ、Ｇ、Ｂ色に対応する信号電荷を生成するものである。なお、フォトダイオード２１１、２２１、２３１によって蓄積されたＲ、Ｇ、Ｂ色に対応する信号電荷は、図略のシフトゲートを介して、転送用シフトレジスタ２１２、２１３、２２２、２２３、２３２、２３３に垂直転送される。
【００２８】
転送用シフトレジスタ２１２、２１３、２２２、２２３、２３２、２３３は、図略のシフトゲートによって垂直転送されたＲ、Ｇ、Ｂ色に対応する信号電荷を、それぞれ、図略の出力信号端子の方向に水平転送するものである。このように、ラインセンサ２では、Ｒ色、Ｂ色ラインセンサ３１、３３の出力チャンネル数が「２」であり、Ｇ色ラインセンサ３２の出力チャンネル数が「４」であるため、モノクロ画像の読み取りに要する時間がカラー画像の読み取りに要する時間の略１／２となり、モノクロ画像を高速に読み取ることができるのである。
【００２９】
図３は、２チャンネル出力のラインセンサ、及び、４チャンネル出力のラインセンサの説明図である。２チャンネル出力のラインセンサは、図２に示すラインセンサ２１、２３及び図４に示すラインセンサ３１、３２、３３に対応するものである。また、４チャンネル出力のラインセンサは、図２に示すラインセンサ２２に対応するものである。
【００３０】
（ａ）は、２チャンネル出力のラインセンサ４の説明図であり、（ｂ）は、４チャンネル出力のラインセンサ５の説明図である。（ａ）に示すように、ラインセンサ４は、フォトダイオード４１１、転送用シフトレジスタ４１２、４１３を備えている。フォトダイオード４１１によって蓄積された信号電荷の内、奇数番目の画素に対応する信号電荷は、図略のシフトゲートを介して、転送用シフトレジスタ４１２に垂直転送され、転送用シフトレジスタ４１２によって、図略の出力信号端子の方向に水平転送される（出力信号Ｓ１）。また、フォトダイオード４１１によって蓄積された信号電荷の内、偶数番目の画素に対応する信号電荷は、図略のシフトゲートを介して、転送用シフトレジスタ４１３に垂直転送され、転送用シフトレジスタ４１３によって、図略の出力信号端子の方向に水平転送される（出力信号Ｓ２）。
【００３１】
（ｂ）に示すように、ラインセンサ５は、フォトダイオード５１１、転送用シフトレジスタ５１２（５１２Ｒ、５１２Ｌ）、５１３（５１３Ｒ、５１３Ｌ）を備えている。転送用シフトレジスタ５１２、５１３は、それぞれ、左右方向の略中央位置で分割されており、左側の転送用シフトレジスタ５１２Ｌ、５１３Ｌと、右側の転送用シフトレジスタ５１２Ｒ、５１３Ｒとは、別のチャンネルを構成している。
【００３２】
そして、フォトダイオード５１１によって蓄積された信号電荷の内、幅方向中央位置より左側の奇数番目の画素に対応する信号電荷は、図略のシフトゲートを介して、転送用シフトレジスタ５１２Ｌに垂直転送され、転送用シフトレジスタ５１２Ｌによって、図略の出力信号端子の方向に水平転送される（出力信号Ｓ１）。また、フォトダイオード５１１によって蓄積された信号電荷の内、幅方向中央位置より右側の奇数番目の画素に対応する信号電荷は、図略のシフトゲートを介して、転送用シフトレジスタ５１２Ｒに垂直転送され、転送用シフトレジスタ５１２Ｒによって、図略の出力信号端子の方向に水平転送される（出力信号Ｓ３）。
【００３３】
更に、フォトダイオード５１１によって蓄積された信号電荷の内、幅方向中央位置より左側の偶数番目の画素に対応する信号電荷は、図略のシフトゲートを介して、転送用シフトレジスタ５１３Ｌに垂直転送され、転送用シフトレジスタ５１３Ｌによって、図略の出力信号端子の方向に水平転送される（出力信号Ｓ２）。加えて、フォトダイオード５１１によって蓄積された信号電荷の内、幅方向中央位置より右側の偶数番目の画素に対応する信号電荷は、図略のシフトゲートを介して、転送用シフトレジスタ５１３Ｒに垂直転送され、転送用シフトレジスタ５１３Ｒによって、図略の出力信号端子の方向に水平転送される（出力信号Ｓ４）。
【００３４】
このようにして、３個のラインセンサ２１、２２、２３の内、１のラインセンサ（ここでは、ラインセンサ２２）が、予め設定された第１の所定数（ここでは、「４」）のチャンネル数で出力され、他のラインセンサ（ここでは、ラインセンサ２１、２３）が、第１の所定数未満であって予め設定された第２の所定数（ここでは、「２」）のチャンネル数で出力され、前記１のラインセンサを介してモノクロ画像が読み取られるため、簡素な構成でモノクロ画像を高速に読み取ることができる。
【００３５】
すなわち、モノクロ画像が読み取る際に用いられる１のラインセンサの出力チャンネル数（＝第１の所定数：ここでは「４」）が、他のラインセンサの出力チャンネル数（＝第２の所定数：ここでは「２」）より大きいため、モノクロ画像が読み取る際に用いられる１のラインセンサから高速に信号を出力することができるので、簡素な構成でモノクロ画像を高速に読み取ることができるのである。
【００３６】
また、１のラインセンサ（ここでは、ラインセンサ２２）がＧ色に対応するラインセンサであるため、高品位のモノクロ画像を読み取ることができる。
【００３７】
更に、１のラインセンサ（ここでは、ラインセンサ２２）の出力チャンネル数である第１の所定数が４であって、他のラインセンサ（ここでは、ラインセンサ２１、２３）の出力チャンネル数である第２の所定数が２であるため、簡素な構成でモノクロ画像を更に高速に読み取ることができる。
【００３８】
すなわち、モノクロ画像が読み取る際に用いられる１のラインセンサ（ここでは、ラインセンサ２２）の出力チャンネル数（＝第１の所定数）が、他のラインセンサ（ここでは、ラインセンサ２１、２３）の出力チャンネル数（＝第２の所定数）の２倍であるため、１のラインセンサを左右に分割して、それぞれの信号を別のシフトレジスタを介して出力することにより、簡素な構成でモノクロ画像を更に高速に読み取ることができるのである（図３参照）。
【００３９】
なお、本発明は、以下の形態にも適用可能である。
（Ａ）本実施形態では、モノクロ画像が読み取る際に用いられる１のラインセンサがＧ色ラインセンサ２２である場合について説明したが、モノクロ画像が読み取る際に用いられる１のラインセンサが他の色に対応するラインセンサ２１、２３である形態でもよい。
【００４０】
（Ｂ）本実施形態では、モノクロ画像が読み取る際に用いられる１のラインセンサ２２の出力チャンネル数（＝第１の所定数）が「４」であって、他のラインセンサ２１、２３の出力チャンネル数（＝第２の所定数）が「２」である場合について説明したが、第１の所定数が第２の所定数より大きい形態であればよい。例えば、第１の所定数が「２」であって、第２の所定数が「１」である形態でもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】は、本発明に係るスキャナの概略構成の一例を示すブロック図である。
【図２】は、本発明に係るラインセンサの構成の一例を示す構成図である。
【図３】は、２チャンネル出力のラインセンサ、及び、４チャンネル出力のラインセンサの説明図である。
【図４】は、従来のラインセンサの構成の一例を示す構成図である。
【符号の説明】
【００４２】
１    スキャナ（画像読取装置）
２    ラインセンサ
２１    Ｒ色ラインセンサ
２２    Ｇ色ラインセンサ
２３    Ｂ色ラインセンサ
２１１、２２１、２３１    フォトダイオード
２１２、２１３、２３２、２３３    転送用シフトレジスタ
２２２Ｌ    転送用シフトレジスタ
２２２Ｒ    転送用シフトレジスタ
２２３Ｌ    転送用シフトレジスタ
２２３Ｒ    転送用シフトレジスタ
【図１】
2008205786.tif 000003
【図２】
2008205786.tif 000004
【図３】
2008205786.tif 000005
【図４】
2008205786.tif 000006