(57)【要約】【課題】冷却運転中、庫内ファンのブラシレスＤＣモータがその内部の氷結によって回転しなくなった場合、その回転を速やかに行い得るようにする。【解決手段】冷蔵庫の冷凍サイクルによる冷却運転中に、庫内ファン３の駆動用モータであるブラシレスＤＣモータ３ａの回転の有無を検出する。その回転がなされていない場合、冷凍サイクルを停止し、ブラシレスＤＣモータ３ａの通電を停止する。その後、除霜ヒータ６に所要時間通電し、この通電による発熱で、ブラシレスＤＣモータ３ａを加熱してその内部の氷を融解する。その所要時間の経過後、冷凍サイクルを再駆動して、ブラシレスＤＣモータ３ａに通電する。このようにすると、ブラシレスＤＣモータ３ａは、その内部の氷結による氷が融解し、その回転を速やかに行い得る。【選択図】図３
2008309400.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷凍サイクルが駆動する冷却運転中、常時、庫内ファンをその駆動用のブラシレスＤＣモータ(３ａ)によって回転させ、その庫内ファン(３)の回転によって、冷凍サイクルの蒸発器(２)で発生した冷気を前記蒸発器(２)と庫内との間に循環させ、前記蒸発器(２)の除霜時、前記冷凍サイクルを停止させるとともに、前記ブラシレスＤＣモータ(３ａ)への通電を停止し、除霜ヒータ(６)に通電することにより除霜する冷蔵庫において、
前記冷却運転中、前記ブラシレスＤＣモータ(３ａ)の回転の有無を検出し、その回転がなされていないことを検出した場合、前記冷凍サイクルを停止させるとともに、前記ブラシレスＤＣモータ(３ａ)への通電を停止して、除霜ヒータ(６)に所要時間(Ｔ１)通電し、その除霜ヒータ(６)の発熱により、前記ブラシレスＤＣモータ(３ａ)を加熱してそのブラシレスＤＣモータ(３ａ)内の氷を融解し、前記所要時間(Ｔ１)の経過後、前記冷凍サイクルを再駆動するとともに、前記ブラシレスＤＣモータ(３ａ)に通電することを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記除霜ヒータ(６)に所要時間(Ｔ１)通電した後、さらに、前記蒸発器(２)の霜融解水を排出させる水切り時間(Ｔ２)を経て、前記ブラシレスＤＣモータ(３ａ)に通電させることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記ブラシレスＤＣモータ(３ａ)に通電する前に、そのブラシレスＤＣモータ(３ａ)の通電開始を遅らせる遅延時間(Ｔ３)を経過させることを特徴とする請求項１または２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記ブラシレスＤＣモータ(３ａ)の通電時、その通電開始から所要時間(Ｔ４)、通常より高い電力を加えて、前記ブラシレスＤＣモータ(３ａ)内の氷を融解させることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記ブラシレスＤＣモータ(３ａ)の通電時、その通電開始に前記ブラシレスＤＣモータ(３ａ)の回転の有無を検出し、その回転がなされていないことを検出した場合、その通電開始から所要時間(Ｔ４)、通常より高い電力を加えて、前記ブラシレスＤＣモータ(３ａ)内の氷を融解させることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の冷蔵庫。
【請求項６】
前記ブラシレスＤＣモータ（３ａ）の通電開始から所要時間（Ｔ４）経過後、前記ブラシレスＤＣモータ（３ａ）の回転がなされていないことを検出した場合、前記ブラシレスＤＣモータ（３ａ）への通電を停止し、前記ブラシレスＤＣモータ（３ａ）が回転していないことを表示する請求項１から５のいずれかに記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、冷凍サイクルの蒸発器で発生した冷気を、庫内ファンの回転によって、その蒸発器と庫内との間に循環させる冷蔵庫に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般の冷凍庫、氷温庫、冷凍冷蔵庫、または冷凍氷温庫などの冷蔵庫は、この発明の一実施例の概略図である図１を参照して説明すると、圧縮機、凝縮器、膨張弁等の膨張器及び蒸発器からなる冷凍サイクルを備え、冷蔵庫内Ａへの冷気ａの吹出口１と前記冷凍サイクルの蒸発器２間に庫内ファン３が設けられている。この吹出口１は、庫内Ａ上方に設けられ、その下方に吸込口４が設けられており、その吹出口１と吸込口４とが連通する冷気ａの通路５の中に蒸発器２が配置されている。
【０００３】
この蒸発器２で発生した冷気ａは、冷凍サイクルが駆動する冷却運転中、庫内ファン３の回転により、吹出口１から庫内Ａへ吹き出す。吹き出した冷気ａは、庫内Ａを循環して吸込口４から吸い込まれ、その吸い込まれた冷気ａが再び蒸発器２で冷却されて、吹出口１から吹き出し、庫内Ａと蒸発器２との間に循環して庫内Ａを冷却する。
【０００４】
その冷却運転中、図７に示すように、庫内Ａは庫内温度センサによって検出されており、その温度センサの検出値に基づいて、圧縮機をＯＮ・ＯＦＦ（通電・非通電）して、庫内Ａを所要温度、例えば、−２０℃程度に維持する。
【０００５】
また、この冷却運転によって、蒸発器２の周りの空気中の水分が徐々に氷結して蒸発器２に霜として付着する。このため、図７に示すように、通常、一定周期をもって、除霜期間を設定して、その蒸発器２の除霜を行うようにしている。
【０００６】
その除霜は、冷凍サイクルを停止させて（冷却運転を中止して）、蒸発器２の近傍に設置された除霜ヒータ６に通電して発熱させ、その熱により蒸発器２に付着した霜を融解させる。その霜融解水は排水皿８に溜めて排水口９から庫外に排出する。
【０００７】
このとき、庫内ファン３を停止させて、除霜ヒータ６の通電で発する熱によって温められた空気が庫内Ａに送り込まれないようにしている。
【０００８】
また、前記霜融解水を確実に庫外に排出するため、水切り時間Ｔ５を確保するようにしている。この水切り時間Ｔ５の間、圧縮機も停止させて冷凍サイクルを非稼動として、冷気ａによる霜融解水の再氷結を防止して、水切り（霜融解水の排出）を確実に行い得る。
【０００９】
さらに、圧縮機のＯＮの後（冷凍サイクルの駆動後）、庫内ファン３を一定時間Ｔ６遅らせて駆動し、その一定時間Ｔ６の冷凍サイクルの駆動により、蒸発器２周り（通路５内）が冷却された後に、その冷気ａが庫内Ａに送り込まれるようにしている。冷凍サイクル駆動後、直ぐに、庫内ファン３を駆動すると、除霜ヒータ６によって温められた空気が庫内Ａに送り込まれるからである。
【００１０】
このように冷却運転を行う冷蔵庫において、今日、消費電力節約の目的でその庫内ファン３の駆動用モータ３ａとして消費電力の小さいブラシレスＤＣモータが採用されている。このブラシレスＤＣモータ３ａは、運転効率が高く、例えば、軸出力が１〜２Ｗ程度のものでは、軸出力と同じ１〜２Ｗ程度の損失しかなく、発熱が少ないという特徴を有している。
【００１１】
しかし、発熱が少ないということは、冷気ａによってブラシレスＤＣモータ３ａが冷やされ、その冷却能力が大きいと、モータ３ａ内の水蒸気が氷結する恐れがある。その氷結がモータ３ａのロータとステータの間で生じると、ロータがロックされ、モータ３ａが回転不能となる。
【００１２】
このような回転不能となる恐れのあるブラシレスＤＣモータ３ａは、除霜時には停止しているため、その起動には大きな力が必要であり、小さな氷結であっても（ロータのロック力が小さくても）、その起動は容易ではない。
【００１３】
このとき、通電によってブラシレスＤＣモータ３ａに大きな発熱があれば、やがてその発熱により氷結による氷が融解し、モータ３ａは回転を始めることとなる。しかし、モータ３ａは、前述のように発熱量が小さいため、蒸発器２による冷却に抗して氷結による氷を融解する発熱をし得ない。
【００１４】
また、除霜時、ブラシレスＤＣモータ３ａの外装も除霜ヒータ６の熱によって少なからず温められるため、モータ３ａ内も温度上昇して、飽和水蒸気圧が上昇する。この飽和水蒸気圧が上昇した状態で、除霜が終了し、冷凍サイクルが駆動して冷却が行われると、当然に、モータ３ａも冷却されて、その中の飽和水蒸気圧が降下し、その降下によって、結露が生じ、その結露がさらに冷却されて氷結する。この氷結がロータとステータの間で生じれば、ロータがロックされ、モータ３ａに通電しても回転しないこととなる。
【００１５】
このようなことから、除霜後に冷却運転を再開したときに、ブラシレスＤＣモータ３ａで駆動する庫内ファン３が回転せず、庫内Ａへの冷気ａの循環が滞る場合がある。
このように、ブラシレスＤＣモータ３ａを使用した冷蔵庫は、除霜後、庫内ファン３が円滑に再起動しない恐れがある。このため、図７に示すように、除霜後の再起動時、その庫内ファン３のブラシレスＤＣモータ３ａに、予め設定した融解時間Ｔ７、印加電圧を高くしたり、入力電流を多くしたりして、ブラシレスＤＣモータ３ａの発熱量を多くして、その発熱によってモータ３ａ内部の氷を融解させるようにした技術が知られている（特許文献１  要約参照）
【特許文献１】特開２００６−３２９４５０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１６】
しかし、除霜後、庫内ファンモータの通電によって融解した水滴が、モータ内部（ロータとステータの間）に付着したままであれば、冷却運転の再開によって庫内温度（ブラシレスＤＣモータ３ａ周りの温度）が次第に下がることで再氷結する恐れがあり、ブラシレスＤＣモータ３ａは発熱量が小さいことから、その再氷結の恐れは大きい。再氷結すれば、ブラシレスＤＣモータ３ａが回転しなくなって、庫内ファン３の回転が停止する。
【００１７】
また、冷却運転中に庫内Ａ内の収納物を取り出すために、扉が開閉されると、庫内Ａの冷気ａが庫外に逃げるとともに、庫外の水蒸気を含んだ温かい空気（外気）が庫内Ａに浸入し、庫内温度が上昇する。この庫内温度の上昇を解消するために、蒸発器２で発生する冷気ａを強制循環させて庫内Ａを冷却する必要があり、この冷却によって、庫内Ａに浸入した空気中の水蒸気が結露し、その結露がさらに冷却されて氷結する。この氷結がブラシレスＤＣモータ３ａのロータとステータの間で生じれば、ロータがロックされ、この場合でも、モータ３ａに通電しても回転しなくなって、庫内ファン３の回転が停止する。
【００１８】
この回転停止は、冷却運転中であり、庫内ファン３が回転を停止すると、冷気ａの循環が行われず、蒸発器２付近の空気のみが冷却され、冷気ａが庫内に強制循環されず、自然対流による冷却状態となる。この状態では、庫内温度の分布が不均一になるとともに、前記通路５内の吸込口４付近に設けた庫内温度センサがこの冷気を検知すると、圧縮機の運転時間が短縮され、冷却作用の停止時間が長くなる。この停止時間が長くなれば、徐々に庫内温度が上昇して庫内収納物品に悪影響を及ぼすという問題があった。
【００１９】
さらに、前記ブラシレスＤＣモータ３ａは、高効率であるが故に、氷結により回転が停止しても、その回転を維持するために印加する電力が、一般に、２〜４Ｗ程度である。このため、ロータとステータの固着によって回転が停止してしまうと、そのブラシレスＤＣモータをその内部の氷が融解する温度にまで上昇させるまでに、４、５時間を要する。氷が融解するまでの間、庫内ファンの回転が停止して、徐々に庫内温度が上昇して、この場合も、前記の場合と同様、庫内収納物品に悪影響を及ぼす。
【００２０】
そこで、この発明は、冷却運転中、庫内ファンのブラシレスＤＣモータがその内部の氷結によって回転しなくなった場合、その回転を速やかに行い得るようにすることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００２１】
前記の課題を解決するために、この発明は、冷凍サイクルが駆動する冷却運転中、常時庫内ファン駆動用のブラシレスＤＣモータの回転の有無を検出し、その回転がなされていないことを検出した場合、除霜ヒータに通電し、その発熱によってブラシレスＤＣモータ内の氷結による氷を融解させるようにしたのである。
【００２２】
その除霜ヒータの発熱によって、ブラシレスＤＣモータ内の氷結は融解し、その溶解水は、蒸気となる等によって少なからずモータ外に出る。このため、ブラシレスＤＣモータに再通電すれば、ブラシレスＤＣモータは駆動して庫内ファンは回転し、冷気の循環がなされる。
【００２３】
その除霜ヒータへの通電時間は、その発熱によってブラシレスＤＣモータ内の氷結を融解させ、かつ、そのブラシレスＤＣモータ内に残った溶解水が仮に再氷結しても、ブラシレスＤＣモータの起動に支障がない程度となるように、実験などによって適宜に設定して、庫内ファンの停止による冷気の庫内への強制循環の停止時間を最小限に抑える。例えば、蒸発器の温度を検知する蒸発器温度センサの検知温度が、除霜終了温度（蒸発器に付着した霜が十分に除去される温度）に達するまでの時間、または通電開始から所定時間（例えば、３０分）のいずれかのうち早く経過する時間に設定される。
【００２４】
この発明の構成としては、冷凍サイクルが駆動する冷却運転中、常時、庫内ファンをその駆動用のブラシレスＤＣモータによって回転させ、その庫内ファンの回転によって、冷凍サイクルの蒸発器で発生した冷気を蒸発器と庫内との間に循環させ、蒸発器の除霜時、冷凍サイクルを停止させるとともに、ブラシレスＤＣモータへの通電を停止して、除霜ヒータに通電することにより除霜する冷蔵庫において、冷却運転中、ブラシレスＤＣモータの回転の有無を検出し、その回転がなされていないことを検出した場合、冷凍サイクルを停止させるとともに、前記ブラシレスＤＣモータへの通電を停止して、除霜ヒータに所要時間通電し、その除霜ヒータの発熱により、ブラシレスＤＣモータを加熱してそのブラシレスＤＣモータ内の氷を融解し、前記所要時間の経過後、冷凍サイクルを再駆動するとともに、前記ブラシレスＤＣモータに通電する構成を採用することができる。
【００２５】
この構成を採用したことにより、冷却運転中に、ブラシレスＤＣモータの回転がなされていない場合、蒸発器の除霜時に行われるような、除霜工程に似た工程が行われる。すなわち、冷凍サイクルを停止させるとともに、ブラシレスＤＣモータの通電を停止し、その後、除霜ヒータに所要時間通電される。この通電によって、上記ブラシレスＤＣモータ内の氷結は融解し、ブラシレスＤＣモータに再通電すれば、ブラシレスＤＣモータは駆動して庫内ファンは回転し、冷気の循環がなされる。
【００２６】
この構成において、ブラシレスＤＣモータ内の氷を融解させる除霜ヒータの発熱が、蒸発器に付着した霜も融解する。この蒸発器の霜融解水を排出させるために、前記除霜ヒータに所要時間通電した後、さらに、前記蒸発器の霜融解水を排出させる水切り時間を経て、前記ブラシレスＤＣモータに通電させる構成を採用することができる。このようにすると、冷却運転による庫内の冷却が開始された際、その霜融解水の再氷結を防止することができる。
【００２７】
また、前記ブラシレスＤＣモータに通電する前に、そのブラシレスＤＣモータの通電開始を遅らせる遅延時間を経過させるようにすると、冷却運転に移行後、蒸発器が充分冷えるまで庫内ファンの回転が遅れるため、除霜ヒータの熱により温まった空気も冷却され、その空気が温かいままで庫内へ侵入することを防止できる。
【００２８】
さらに、前記ブラシレスＤＣモータの通電時、その通電開始から所要時間、通常より高い電力を加えて、前記ブラシレスＤＣモータ内の氷を融解させることができる。すなわち、ブラシレスＤＣモータの通電時、通電開始から所要時間、ブラシレスＤＣモータにダメージを与えない範囲で、印加電圧を高くしたり、入力電流を増やしたりして、ブラシレスＤＣモータに通常より高い電力を加えるようにしてもよい。高い電力をモータに消費させると、この消費電力の大半は熱として消費されるので、この熱によりロータとステータとの間の氷を確実に溶融させることができる。
【００２９】
また、前記ブラシレスＤＣモータの通電時、その通電開始に前記ブラシレスＤＣモータの回転の有無を検出し、その回転がなされていないことを検出した場合、その通電開始から所要時間、通常より高い電力を加えて、前記ブラシレスＤＣモータ内の氷を融解させることができる。このようにすると、ブラシレスＤＣモータの通電時、その通電開始にブラシレスＤＣモータの回転を検出することにより、通常より高い電力を加える必要がなくなり、電力消費を抑制することができるとともに、速やかに冷却運転に移行することができる。
【００３０】
前記ブラシレスＤＣモータに所定時間通電しても、ブラシレスＤＣモータ内の氷の融解が不十分で、ブラシレスＤＣモータが回転しない場合、すなわち、前記ブラシレスＤＣモータの通電開始から所要時間経過後、前記ブラシレスＤＣモータの回転がなされていないことを検出した場合、前記ブラシレスＤＣモータへの通電を停止し、前記ブラシレスＤＣモータが回転していないことを表示するようにしてもよい。この表示により、使用者が、冷蔵庫の冷却異常を知り、その異常に対処することができる。
【発明の効果】
【００３１】
この発明は、以上のように構成して、冷却運転中、ファンモータがその内部の氷結によって回転しないようになっても、その氷結を速やかに解消するようにしたので、庫内ファンの回転停止による庫内温度上昇の悪影響が最小限に抑えられる（庫内ファンの停止による庫内の円滑な冷却が極力損なわれない）。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
以下、この発明の実施例を添付図面に基づいて説明する。
【実施例１】
【００３３】
この実施例の冷蔵庫は、図１に示すように、冷蔵庫内の冷気の吹出口１と蒸発器２間に庫内ファン３を設けた構造となっている。
【００３４】
吹出口１は、庫内上方に設けられており、その下方に吸込口４が設けられ、その吹出口１と吸込口４とが連通する冷気の通路５の中に蒸発器２が配置される。この蒸発器２で冷却した冷気を吹出口１から庫内へ吹き出して、吹き出した冷気は庫内に循環し、吸込口４から吸い込まれる。その吸い込まれた冷気を再び蒸発器２で冷却して吹出口１から吹出して庫内を循環させる。
【００３５】
凝縮器は、図示はしていないが、圧縮機と蒸発器２とに接続されており、冷凍サイクルを形成するものである。
【００３６】
この蒸発器２には、図１に示すように、除霜ヒータ６と排水皿用ヒータ７とが設けられる。この除霜ヒータ６は、蒸発器２の側面部に沿って設けられたものであり、蒸発器に直接付着した霜を融かすためのものである。
【００３７】
一方、排水皿用ヒータ７は、蒸発器２の下方に設けられたものであり、霜融解水を溜めておく排水皿８の上方に位置するように配置されている。この排水皿用ヒータ７は、霜取り後、霜融解水が排水皿８で再氷結するのを防止するためのものである。
【００３８】
庫内ファン３は、ファンモータとしてブラシレスＤＣモータを使用しており、図２に示すドライブ回路と接続されている。ドライブ回路は、６個の半導体スイッチにより３相フルブリッジ主回路１０を構成するもので、各相のモータ出力線には、誘起電圧検出回路１１を設けてロータ位置を検出して制御用マイコン（図示せず）へ出力する。
【００３９】
誘起電圧検出回路１１は、永久磁石を有するロータが回転することにより発生する誘起電圧から、ロータの回転相対位置を検出する。
【００４０】
制御用マイコンは、各相の誘起電圧検出回路１１からのロータの回転相対位置の検出出力によりロータ位置を算出し、算出したロータ位置に基づいてドライブ回路の半導体スイッチを順次作動してモータの回転を制御する。また、ドライブ回路を作動した際の各相の誘起電圧検出回路１１からのロータの回転相対位置の検出出力により、ファンモータの回転の有無も検出できるようになっている。
【００４１】
また、この冷蔵庫には、水切りタイマと庫内ファン遅延タイマを備えている。この水切りタイマと庫内ファン遅延タイマは、例えば、先の制御用マイコンで構成するようにもできる。
【００４２】
前記水切りタイマは、排水皿用ヒータ７への通電時間を制御するものである。すなわち、除霜完了を、例えば温度センサなどが検知して除霜ヒータ６への通電を停止すると、排水皿８には、融解したシャーベット状の霜が溜まっており、そのため、水切りタイマは、予め設定された所定時間（図３中のＴ２）、排水皿用ヒータ７に通電させる。
【００４３】
こうすることで、排水皿用ヒータ７の加熱により排水皿８に溜まったシャーベット状の霜融解水を溶かして再氷結する前に排水口９から排水する。なお、この水切りタイマで設定される所定時間Ｔ２は、排水皿８に溜まったシャーベット状の霜融解水が、排水口に詰まらず排出可能な状態にまで融解される時間であればよく、実操業又は実験によって適宜設定される。
【００４４】
一方、庫内ファン遅延タイマは、蒸発器２が充分冷えるまで庫内ファン３の作動を遅らせるためのタイマであり、前記水切りタイマによる排水皿用ヒータ７の通電後、所定時間（図３中のＴ３）経過するまで庫内ファン３の回転を遅らせる。こうすることで、除霜後の蒸発器２が冷える前の温かい空気が庫内へ侵入するのを防止する。なお、この庫内ファン遅延タイマで設定される所定時間Ｔ３は、蒸発器２が充分冷える時間であればよく、実操業又は実験によって適宜設定される。
【００４５】
この実施例は、前記のように構成されており、図３に示すタイミングチャートに基づいて、この発明の庫内ファン３の制御方法を説明する。
【００４６】
冷蔵庫の電源を入れ、圧縮機と庫内ファンモータが起動し、図３に示すように、２、３℃の温度幅で庫内が設定温度になるように制御され、ファンモータも冷却され、庫内温度とほぼ同じ温度になるまで冷却される。
【００４７】
このとき、制御用マイコンは、図４（ａ）、（ｂ）に示すフローチャートに基づいて処理を行う。
この処理を開始すると（ステップ１００）、庫内ファン３のファンモータを作動し（ステップ１１０）、ファンモータ３の回転の有無を検出する（ステップ１２０）。この回転の有無の検出は、誘起電圧検出回路１１からの検出出力が入力するか否かで判別する。
【００４８】
すなわち、ブラシレスＤＣモータは、同期モータでありながら、諸特性はＤＣモータと同じであり、このモータが回転すると、ロータの永久磁石の磁束が、印加されたステータのコイルの磁束をきることにより誘起電圧が発生する。この誘起電圧から、誘起電圧検出回路１１は、ロータの回転相対位置を検出する。
【００４９】
前記誘起電圧検出回路１１が、ロータの回転相対位置を検出した場合は、ロータが回転して誘起電圧が発生したことなので、氷結していないと判別して、ファンモータを冷却循環用に設定された回転数で回転させて（ステップ２５０）、処理を終了する（ステップ２６０）。
【００５０】
一方、誘起電圧検出回路１１からのロータの回転相対位置の検出出力が入力しない場合は、誘起電圧が発生しないので、ロータとステータとが氷結して回転していないと判別する。
【００５１】
ステップ１２０において、ロータが回転していないと判別すれば、庫内ファンモータへの通電を断って（ＯＦＦし）（ステップ１３０）、続いて圧縮機への通電をＯＦＦして（ステップ１４０）、庫内の冷却運転を停止する。
【００５２】
圧縮機への通電をＯＦＦした後、ファンモータを固着させた氷を融解させるために、除霜ヒータ６に通電（ＯＮ）する（ステップ１５０）。この除霜ヒータ６の通電時間Ｔ１は、冷気の通路５内の蒸発器２及びファンモータの霜または氷が融解する温度となるまでの時間を最大値として、実操業または実験により適宜設定する。この除霜ヒータ６の通電後、除霜ヒータ６への通電をＯＦＦする（ステップ１７０）。
【００５３】
なお、除霜ヒータ６の通電時間Ｔ１は、蒸発器の温度を検知する蒸発器温度センサの検知温度が、除霜終了温度（蒸発器２及びファンモータに付着した霜または氷が融解する温度）に達するまでの時間、または通電開始から所定時間（例えば、３０分）のいずれかのうち早く経過する時間に設定してもよい。
【００５４】
この除霜ヒータ６の通電により、前記排水皿８には、融解したシャーベット状の霜が溜まっており、そのため、水切りタイマは、排水皿用ヒータ７に予め設定された所定時間（水切時間：Ｔ２）、通電させる（ステップ１８０）。この水切り時間Ｔ２の経過後、排水皿用ヒータ７への通電を停止する。これにより、排水皿用ヒータ７の加熱により排水皿８に溜まったシャーベット状の霜を溶かして再氷結する前に排水口９から排水する。なお、この排水皿用ヒータ７への通電は、その通電開始を除霜ヒータ６の通電開始と同時に、または除霜ヒータ６の通電中に行うようにしてもよい。このようにすると、次の遅延時間Ｔ３の開始を早めることができ、冷却運転の開始を早めることができる。
【００５５】
前記水切りタイマによる排水皿用ヒータ７の通電後、庫内ファン遅延タイマは、所定時間（遅延時間Ｔ３）経過するまで庫内ファン３の通電を遅らせる（ステップ１９０）。すなわち、庫内ファン遅延タイマは、庫内ファン３のブラシレスＤＣモータの通電前に、そのブラシレスＤＣモータの通電開始を遅らせるための遅延時間Ｔ３を経過させるようにする。こうすることで、除霜ヒータ６の通電後、蒸発器２が冷える前の温かい空気が庫内へ侵入するのを防止する。
【００５６】
この遅延時間Ｔ３の経過後、庫内ファン３のファンモータを起動する（ステップ２００）（図３参照）。このファンモータの起動後、図４（ｂ）に示すように、ファンモータの回転の有無を検出する（ステップ２１０）。この場合の回転の有無の検出も、前述の回転の有無の検出（ステップ１１０）と同様に、誘起電圧検出回路１１からのロータの回転相対位置の検出出力が入力するか否かで判別する。
【００５７】
前記誘起電圧検出回路１１からの検出出力が入力した場合は、ロータが回転して誘起電圧が発生したことなので、氷結していないと判別して、圧縮機を起動（ＯＮ）させて（ステップ２４０）、冷凍サイクルによる冷却運転を開始するとともに、ファンモータを冷却循環用に設定された回転数で回転させ、この回転で庫内ファンを回転させて（ステップ２５０）、処理を終了する（ステップ２６０）。
【００５８】
一方、誘起電圧検出回路１１からのロータの回転相対位置の検出出力が入力しない場合は、誘起電圧が発生しないので、ロータとステータとが氷結してファンモータが回転していないと判別し、その氷を融解するため、ファンモータに通電する（ステップ２２０）。
【００５９】
このステップ２２０でのファンモータの通電時、通電開始から所要時間（図３中のＴ４）、ファンモータにダメージを与えない範囲で、印加電圧を高くしたり、入力電流を増やしたりして、ファンモータに通常より高い電力を加える。高い電力をファンモータに消費させると、この消費電力の大半は熱として消費されるので、この熱によりロータとステータとの間の氷を溶融させることができる。
【００６０】
このときの氷結を溶融させるための時間Ｔ４は、ファンモータ内部の氷が融解する温度となるまでの時間（例えば、２５分間）を最大値として、実操業または実験により適宜設定される。
【００６１】
このファンモータの通電中（通電開始から所要時間Ｔ４が経過するまで）、ファンモータの回転の有無を検出する（ステップ２３０）。この通電中にファンモータが回転すれば、その時点で圧縮機を起動する（ステップ２４０）。これにより、圧縮機の停止時間が短縮され、庫内の温度上昇を抑えることができる。なお、前記ステップ２２０でのファンモータの通電時、通常よりも高い電力を加えず、通常の電力（モータの回転に必要な電力）を加え、ファンモータが回転した場合、圧縮機を起動する（ステップ２４０）ようにしてもよい。
【００６２】
圧縮機の起動後、冷凍サイクルによる冷却運転を開始するとともに、ファンモータを冷却循環用に設定された回転数で回転させる。この回転で庫内ファンを回転させて（ステップ２５０）、処理を終了する（ステップ２６０）。
【００６３】
一方、前記ファンモータの通電開始から所要時間Ｔ４経過後、ファンモータの回転がなされていないことを検出した場合、すなわち、ファンモータが回転しない状態で、ファンモータの通電時間（Ｔ４）が経過すると（ステップ２７０）、ファンモータへの通電を停止し、前記ブラシレスＤＣモータが回転していないことを表示する（ステップ２８０）。この表示により、使用者が、冷蔵庫の冷却異常を知り、その異常に対処することができる。この表示後、処理を終了する（ステップ２６０）。
【００６４】
ここで、図３に示すように、除霜期間内での工程（図３参照）、すなわち、図４に示すフローチャートに基づいて行われる一連の工程は、庫内の除霜のために所定周期毎に行われる通常除霜期間内での除霜工程とは独立したものである。このため、前記の除霜期間内の工程によって、通常除霜期間内での除霜が行われる周期（タイミング）が変わることなく、冷蔵庫内の霜が定期的に除去され、冷蔵庫の冷却運転が円滑に行われる。
【００６５】
なお、除霜期間内の一連の工程は、図３中においてに、冷蔵庫の起動後の冷却期間に行われているが、この冷却期間に限らない。例えば、通常除霜期間と通常除霜期間との間の冷却期間中に、庫内ファン３のファンモータが氷結により固着すると開始される。
【実施例２】
【００６６】
次に、この発明の実施例２を図５に示す。この実施例２は、図４に示すフローチャートに基づいて行われる除霜ヒータ６への通電をＯＦＦした後（ステップ１７０）、ファンモータを起動させる（ステップ２００）点で前述した実施例１と相違し、その他の構成は前述した実施例１の場合と同様である。
【００６７】
すなわち、除霜ヒータ６への通電をＯＦＦした後、水切り時間Ｔ２、庫内ファン遅延時間Ｔ３を設定せずにファンモータを起動させ、その回転の有無を検出する（ステップ２１０）ようにしたのである。このようにすれば、圧縮機の運転停止時間を短縮することができ、通常の冷却運転に直ちに移行させることができる。
【実施例３】
【００６８】
この発明の実施例３を図６に示す。この実施例２は、図４に示すフローチャートに基づいて行われる除霜ヒータ６への通電をＯＦＦした後（ステップ１７０）、庫内ファン遅延時間の経過を待ってファンモータを起動させる（ステップ２００）点で前述した実施例１と相違し、その他の構成は前述した実施例１の場合と同様である。
【００６９】
この実施例３は、除霜ヒータ６への通電をＯＦＦした後、水切り時間Ｔ２を設定せずにファンモータを起動させ、その回転の有無を検出する（ステップ２１０）ようにしたのである。このようにすると、圧縮機の運転停止時間が短縮されるとともに、庫内温度の上昇が抑制され、通常の冷却運転に直ちに移行させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】この発明の実施例１の冷蔵庫の要部の断面図
【図２】同上の実施例の回路ブロック図
【図３】同上の作用説明図
【図４（ａ）】同上のフローチャート
【図４（ｂ）】同上のフローチャート
【図５】この発明の実施例２の作用説明図
【図６】この発明の実施例３の作用説明図
【図７】従来例の作用説明図
【符号の説明】
【００７１】
１  吹出口
２  蒸発器
３  庫内ファン
３ａ  庫内ファン駆動用ブラシレスＤＣモータ
４  吸込口
５  通路
６  除霜ヒータ
７  排水皿用ヒータ
８  排水皿
９  排水口
１０  ３相フルブリッジ主回路
１１  誘起電圧検出回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４（ａ）】
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【図４（ｂ）】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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