(57)【要約】【課題】被検体内検査によって取得した複数の被検体の体内情報を被検体の特定情報別に記憶することができ、複数の被検体に対して被検体内検査を円滑に実施できること。【解決手段】本発明にかかる体内情報取得装置１は、体内画像群を撮像するカプセル型内視鏡２と、カプセル型内視鏡２から体内画像群を受信する受信装置１０とを有する。カプセル型内視鏡２は、被検体の特定情報を含む特定画像を取得し、この被検体の体内画像群を撮像する撮像部４を有する。受信装置１０は、撮像部４が撮像した体内画像群を記憶する記憶部１６と、制御部１８とを有する。制御部１８は、この特定画像に含まれる特定情報を記憶部１６に登録し、該登録した特定情報と該特定情報によって特定される被検体の体内画像群とを対応付けて、複数の被検体の体内画像群を特定情報別に記憶するように記憶部１６を制御する。【選択図】        図１
2008307122.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の被検体の体内情報を取得する体内情報取得装置において、
前記被検体を特定する特定情報を取得する情報取得手段と、
複数の前記被検体の体内情報を記憶する記憶手段と、
前記情報取得手段が取得した特定情報を前記記憶手段に登録し、該登録した特定情報と該特定情報によって特定される被検体の体内情報とを対応付けて、複数の前記被検体の体内情報を前記特定情報別に記憶する制御を行う制御手段と、
を備えたことを特徴とする体内情報取得装置。
【請求項２】
前記情報取得手段は、前記特定情報を含む特定画像を撮像する撮像手段であり、
前記制御手段は、前記撮像手段が撮像した特定画像に含まれる特定情報を前記記憶手段に登録し、該登録した特定情報と該特定情報によって特定される被検体の体内情報とを対応付けて、複数の前記被検体の体内情報を前記特定情報別に記憶する制御を行うことを特徴とする請求項１に記載の体内情報取得装置。
【請求項３】
前記体内情報は、前記被検体の臓器内部を撮像した体内画像であり、
前記撮像手段は、前記特定画像を撮像し、さらに前記体内画像を撮像することを特徴とする請求項２に記載の体内情報取得装置。
【請求項４】
前記特定画像は、前記被検体の生体情報であることを特徴とする請求項２に記載の体内情報取得装置。
【請求項５】
前記情報取得手段は、無線通信を行って前記特定情報を受信する受信手段であり、
前記制御手段は、前記受信手段が受信した特定情報を前記記憶手段に登録し、該登録した特定情報と該特定情報によって特定される被検体の体内情報とを対応付けて、複数の前記被検体の体内情報を前記特定情報別に記憶する制御を行うことを特徴とする請求項１に記載の体内情報取得装置。
【請求項６】
前記情報取得手段は、前記制御手段に対して前記特定情報を入力する入力手段であり、
前記制御手段は、前記入力手段が入力した特定情報を前記記憶手段に登録し、該登録した特定情報と該特定情報によって特定される被検体の体内情報とを対応付けて、複数の前記被検体の体内情報を前記特定情報別に記憶する制御を行うことを特徴とする請求項１に記載の体内情報取得装置。
【請求項７】
前記特定情報の新規登録を依頼する登録依頼情報を表示する表示手段を備え、
前記制御手段は、前記記憶手段に前記特定情報を新規に登録する前に、前記登録依頼情報を表示する制御を行うことを特徴とする請求項１〜６のいずれか一つに記載の体内情報取得装置。
【請求項８】
前記制御手段は、前記記憶手段が記憶する体内情報の取得終了を前記体内情報毎に判断し、前記記憶手段に特定情報を新規に登録してから前記新規の特定情報によって特定される被検体の体内情報の取得終了を判断するまでの間に前記記憶手段が記憶する一連の体内情報と前記新規の特定情報と対応付けることを特徴とする請求項１〜７のいずれか一つに記載の体内情報取得装置。
【請求項９】
前記被検体の体内情報の保存終了を指示する指示手段を備え、
前記制御手段は、前記指示手段が保存終了を指示した場合に、前記新規の特定情報によって特定される被検体の体内情報の取得終了を判断し、前記記憶手段に特定情報を新規に登録してから前記指示手段が保存終了を指示するまでの間に前記記憶手段が記憶する一連の体内情報と前記新規の特定情報と対応付けることを特徴とする請求項８に記載の体内情報取得装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被検体の臓器内部を撮像した画像等の被検体の体内情報を取得する体内情報取得装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、内視鏡の分野において、カプセル型筐体の内部に撮像機能および無線通信機能を備えたカプセル型内視鏡と画像データの記憶機能を備えた受信装置とを組み合わせた体内情報取得装置が登場している。かかる体内情報取得装置のカプセル型内視鏡は、観察（検査）のために患者等の被検体の口から飲込まれた後、この被検体から自然排出されるまでの間、胃や小腸等の臓器の内部を蠕動運動等によって移動しつつ、この被検体の臓器内部の画像（以下、体内画像という場合がある）を所定の間隔で順次撮像し、かかる体内画像を順次無線送信する。
【０００３】
一方、かかる体内情報取得装置の受信装置は、このカプセル型内視鏡を臓器内部に導入する被検体に装着され、このカプセル型内視鏡から無線送信された体内画像を順次受信し、このカプセル型内視鏡から受信した体内画像群を記憶部内に蓄積する（例えば特許文献１参照）。
【０００４】
このような体内情報取得装置によって取得された体内画像群は、画像表示機能等を有するワークステーションに取り込まれる。このワークステーションは、かかる受信装置から取り込んだ体内画像群をディスプレイに表示する。医師または看護師等のユーザにおいては、かかるワークステーションのディスプレイに表示させた体内画像を観察して、この被検体の診断を行う。
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−２９６１８６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、上述した受信装置は、カプセル型内視鏡が撮像した被検体の体内画像を受信する前に、被検体を特定する患者ＩＤ等の特定情報を予め登録し、この登録した特定情報によって特定される被検体に装着される。このような受信装置は、この特定情報を登録した状態においてカプセル型内視鏡から受信した体内画像群を、この特定情報によって特定される被検体の体内画像群として記憶部内に蓄積する。
【０００７】
しかしながら、被検体の臓器内部にカプセル型内視鏡を導入して体内画像等の体内情報を取得するための被検体内検査（以下、単に検査という場合がある）を複数の被検体に対して実施する場合、上述した受信装置は、一人の被検体に対する被検体内検査を完了する都度、すなわち、一人の被検体の体内画像群を受信完了する都度、この受信した体内画像群をワークステーション等に取り込ませ、且つ、次の被検体の体内画像群を受信できるように初期化しなければならない。このため、一人の被検体に対する被検体内検査が完了する都度、この検査完了の被検体から受信装置を取り外し、この取り外した受信装置を医局等のワークステーションが設置してある場所に持ち運び、そして、この受信装置をワークステーションに接続して体内画像群をワークステーションに取り込ませるという一連の作業を繰り返さなければならず、複数の被検体に対して被検体内検査を実施する場合に、作業が煩雑になり、多大な手間がかかるという問題があった。
【０００８】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであって、被検体内検査によって取得した複数の被検体の体内情報を被検体の特定情報別に記憶することができ、この結果、複数の被検体に対して被検体内検査を円滑に実施できる体内情報取得装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明にかかる体内情報取得装置は、複数の被検体の体内情報を取得する体内情報取得装置において、前記被検体を特定する特定情報を取得する情報取得手段と、複数の前記被検体の体内情報を記憶する記憶手段と、前記情報取得手段が取得した特定情報を前記記憶手段に登録し、該登録した特定情報と該特定情報によって特定される被検体の体内情報とを対応付けて、複数の前記被検体の体内情報を前記特定情報別に記憶する制御を行う制御手段と、を備えたことを特徴とする。
【００１０】
また、本発明にかかる体内情報取得装置は、上記の発明において、前記情報取得手段は、前記特定情報を含む特定画像を撮像する撮像手段であり、前記制御手段は、前記撮像手段が撮像した特定画像に含まれる特定情報を前記記憶手段に登録し、該登録した特定情報と該特定情報によって特定される被検体の体内情報とを対応付けて、複数の前記被検体の体内情報を前記特定情報別に記憶する制御を行うことを特徴とする。
【００１１】
また、本発明にかかる体内情報取得装置は、上記の発明において、前記体内情報は、前記被検体の臓器内部を撮像した体内画像であり、前記撮像手段は、前記特定画像を撮像し、さらに前記体内画像を撮像することを特徴とする。
【００１２】
また、本発明にかかる体内情報取得装置は、上記の発明において、前記特定画像は、前記被検体の生体情報であることを特徴とする。
【００１３】
また、本発明にかかる体内情報取得装置は、上記の発明において、前記情報取得手段は、無線通信を行って前記特定情報を受信する受信手段であり、前記制御手段は、前記受信手段が受信した特定情報を前記記憶手段に登録し、該登録した特定情報と該特定情報によって特定される被検体の体内情報とを対応付けて、複数の前記被検体の体内情報を前記特定情報別に記憶する制御を行うことを特徴とする。
【００１４】
また、本発明にかかる体内情報取得装置は、上記の発明において、前記情報取得手段は、前記制御手段に対して前記特定情報を入力する入力手段であり、前記制御手段は、前記入力手段が入力した特定情報を前記記憶手段に登録し、該登録した特定情報と該特定情報によって特定される被検体の体内情報とを対応付けて、複数の前記被検体の体内情報を前記特定情報別に記憶する制御を行うことを特徴とする。
【００１５】
また、本発明にかかる体内情報取得装置は、上記の発明において、前記特定情報の新規登録を依頼する登録依頼情報を表示する表示手段を備え、前記制御手段は、前記記憶手段に前記特定情報を新規に登録する前に、前記登録依頼情報を表示する制御を行うことを特徴とする。
【００１６】
また、本発明にかかる体内情報取得装置は、上記の発明において、前記制御手段は、前記記憶手段が記憶する体内情報の取得終了を前記特定情報毎に判断し、前記記憶手段に特定情報を新規に登録してから前記新規の特定情報によって特定される被検体の体内情報の取得終了を判断するまでの間に前記記憶手段が記憶する一連の体内情報と前記新規の特定情報と対応付けることを特徴とする。
【００１７】
また、本発明にかかる体内情報取得装置は、上記の発明において、前記被検体の体内情報の保存終了を指示する指示手段を備え、前記制御手段は、前記指示手段が保存終了を指示した場合に、前記新規の特定情報によって特定される被検体の体内情報の取得終了を判断し、前記記憶手段に特定情報を新規に登録してから前記指示手段が保存終了を指示するまでの間に前記記憶手段が記憶する一連の体内情報と前記新規の特定情報と対応付けることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
本発明にかかる体内情報取得装置によれば、被検体の特定情報別に体内画像を識別可能な状態を維持しつつ複数の被検体の体内情報を記憶することができ、かかる特定情報別に記憶した複数の被検体の体内情報を一括してワークステーション等の外部装置にダウンロードすることができる。この結果、１被検体の体内情報を取得完了する都度、この被検体の体内情報を外部装置に取り込ませるという一連の作業を繰り返す手間を省くことができ、被検体の体内情報を取得するための被検体内検査を複数の被検体に対して円滑に実施できるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、図面を参照して、本発明にかかる体内情報取得装置の好適な実施の形態を詳細に説明する。なお、以下では、患者等の被検体の臓器内部に導入して体内画像を撮像するカプセル型内視鏡と体内画像を受信する受信装置とを組み合わせた体内情報取得装置を例示して本発明の実施の形態を説明するが、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２０】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１にかかる体内情報取得装置の一構成例を模式的に示すブロック図である。図２は、被検体を特定する患者情報を撮像部によって取得する状態を例示する模式図である。図１に示すように、この実施の形態１にかかる体内情報取得装置１は、被検体の体内画像（体内情報の一例）を撮像するカプセル型内視鏡２と、カプセル型内視鏡２が撮像した体内画像を受信し、この受信した体内画像を記憶部内に順次蓄積する受信装置１０とを有する。以下、図１，２を参照しつつ、まず、このカプセル型内視鏡２の構成を説明し、つぎに、この受信装置１０の構成を説明する。
【００２１】
カプセル型内視鏡２は、患者等の被検体の臓器内部に導入し易い大きさに形成されたカプセル型筐体の内部に撮像機能と無線通信機能とを有するものである。具体的には、カプセル型内視鏡２は、被検体の体内画像を取得するための被検体内検査を行う際に、まず、被検体を特定する患者情報を含む画像（以下、特定画像という）を撮像し、この撮像した特定画像を受信装置１０に無線送信する。その後、カプセル型内視鏡２は、この被検体の臓器内部に導入され、蠕動運動等によって臓器内部を移動しつつ、この被検体の体内画像を所定の間隔（例えば０．２５秒間隔）で順次撮像する。そして、カプセル型内視鏡２は、かかる体内画像を受信装置１０に対して順次無線送信する。このようなカプセル型内視鏡２は、カプセル型筐体の内部に、照明部３、撮像部４、画像処理部５、送信部６、記憶部７、制御部８、および電源部９を有する。
【００２２】
照明部３は、ＬＥＤ等の複数の発光素子と、かかる複数の発光素子を駆動する駆動回路とを用いて実現される。照明部３は、撮像部４の撮像視野に対して所定の照明光を発光し、これによって、この撮像部４の撮像視野を照明する。
【００２３】
撮像部４は、被検体の体内画像を撮像する撮像手段として機能するとともに、被検体の患者情報を取得する情報取得手段として機能する。具体的には、撮像部４は、ＣＣＤまたはＣＭＯＳイメージセンサ等の固体撮像素子と、この固体撮像素子の受光面に被写体の光学像を結像するレンズ等の光学系とを用いて実現される。撮像部４は、照明部３によって照明された撮像視野からの反射光を受光して、この撮像視野内の被写体画像（例えば体内画像または特定画像）を撮像する。撮像部４は、かかる被写体画像を撮像する都度、得られた画像データを画像処理部５に送信する。
【００２４】
このような撮像部４は、カプセル型内視鏡２が被検体の臓器内部に導入される前に、この被検体の患者情報を取得する。この場合、撮像部４は、例えば図２に示すように、光学情報記録媒体Ａに記録された患者情報を含む特定画像を撮像する。ここで、光学情報記録媒体Ａは、被検体の患者情報を１次元コード化または２次元コード化した光学情報、あるいは被検体の患者情報を視認可能な態様（例えば英数字、文字等）で記録した光学情報を有する。かかる光学情報は、被検体の患者情報を示す情報として撮像部４が撮像可能な情報である。撮像部４は、かかる光学情報として光学情報記録媒体Ａに記録された患者情報を含む特定画像を撮像することによって、この光学情報記録媒体Ａに記録された患者情報を取得することができる。撮像部４は、かかる特定画像の画像データを画像処理部５に送信する。なお、かかる被検体の患者情報は、複数の被検体の各々を特定する特定情報であり、例えば、患者ＩＤ、患者名、生年月日、性別等である。
【００２５】
一方、撮像部４は、カプセル型内視鏡２が被検体の臓器内部に導入された場合、この被検体の体内画像を撮像する。具体的には、撮像部４は、照明部３によって照明された臓器内部からの反射光を受光することによって、所定の間隔（例えば０．２５秒間隔）でこの被検体の体内画像を順次撮像する。撮像部４は、かかる体内画像を撮像する都度、得られた画像データを画像処理部５に順次送信する。
【００２６】
画像処理部５は、撮像部４が撮像した被写体画像の画像データを撮像部４から取得し、この取得した画像データをもとに、この被写体画像を含む画像信号を生成する。具体的には、画像処理部５は、撮像部４が特定画像を撮像した場合、かかる撮像部４から受信した画像データに対して所定の画像処理を行って、この特定画像を含む画像信号を生成する。また、画像処理部５は、撮像部４が体内画像を撮像した場合、かかる撮像部４から受信した画像データに対して所定の画像処理を行って、この体内画像を含む画像信号を生成する。画像処理部５は、かかる特定画像または体内画像を含む画像信号を生成する都度、この生成した画像信号を送信部６に順次送信する。なお、かかる画像処理部５が生成した画像信号には、上述した特定画像または体内画像の他に、同期信号、このカプセル型内視鏡２を特定するカプセルＩＤ等の固有識別パラメータ、およびホワイトバランス等の画像処理パラメータ等が含まれる。
【００２７】
送信部６は、例えばコイル状の送信アンテナ６ａを有し、この送信アンテナ６ａを介して上述した特定画像および体内画像を外部に無線送信する。具体的には、送信部６は、画像処理部５から取得した画像信号に対して変調処理等の所定の無線送信処理を行って、この画像信号に対応する無線信号を生成する。送信部６は、送信アンテナ６ａを介して、かかる無線信号を外部の受信装置１０に順次送信する。かかる送信部６が送信する無線信号には、上述した撮像部４が撮像した特定情報または体内画像、同期信号、カプセル型内視鏡２のカプセルＩＤ等の固有識別パラメータ、および各種画像処理パラメータ等が含まれる。
【００２８】
記憶部７は、カプセル型内視鏡２を特定するカプセルＩＤ等の固有識別パラメータと、ホワイトバランス等の各種画像処理パラメータとを記憶する。かかる記憶部７に記憶されたカプセルＩＤおよび画像処理パラメータは、制御部８によって読み出され、上述したように、特定画像または体内画像とともに外部の受信装置１０に無線送信される。
【００２９】
制御部８は、カプセル型内視鏡２の各構成部（照明部３、撮像部４、画像処理部５、送信部６、および記憶部７）を制御し、かかる各構成部間における信号の入出力を制御する。具体的には、制御部８は、照明部３によって照明された撮像視野の被写体画像（特定画像または体内画像）を撮像部４が撮像するように、かかる照明部３と撮像部４との動作タイミングを制御する。また、制御部８は、上述した特定画像または体内画像、同期信号、カプセルＩＤ等の固有識別パラメータ、および各種画像処理パラメータ等を含む画像信号を生成するように画像処理部５を制御する。制御部８は、かかる画像処理部５が生成した画像信号に対応する無線信号を生成するように送信部６を制御し、かかる無線信号を外部の受信装置１０に対して送信するように送信部６を制御する。
【００３０】
電源部９は、カプセル型内視鏡２の各構成部に対して電力を供給する。具体的には、電源部９は、所定の電力を有するボタン型電池と、外部からの磁力によってオンオフを切り替えるスイッチ回路とを用いて実現される。かかる電源部９は、外部からの磁力によってスイッチ回路がオン状態に切り替わった場合に、カプセル型内視鏡２の各構成部（照明部３、撮像部４、画像処理部５、送信部６、記憶部７、および制御部８）に対して電力を供給する。
【００３１】
つぎに、この実施の形態１にかかる体内情報取得装置１の受信装置１０の構成を説明する。受信装置１０は、図１に示すように、受信部１１、信号検出部１２、および画像処理部１３を有する。また、受信装置１０は、操作部１４、表示部１５、記憶部１６、出力部１７、制御部１８、および電源部１９を有する。具体的には、受信装置１０は、臓器内部にカプセル型内視鏡２を導入する被検体に装着され、この被検体の患者情報を含む特定画像をカプセル型内視鏡２から受信する。この場合、受信装置１０は、かかる体内画像に含まれる患者情報を登録する。その後、受信装置１０は、この被検体の臓器内部に導入されたカプセル型内視鏡２から無線送信された体内画像を順次受信し、この登録した患者情報と対応付けてこの被検体の体内画像群を記憶部内に蓄積する。最終的に、受信装置１０は、被検体内検査の検査対象である複数の被検体の体内画像群を患者情報別に記憶部内に蓄積する。
【００３２】
受信部１１は、上述したカプセル型内視鏡２の送信部６が送信した無線信号を受信する受信手段として機能する。具体的には、受信部１１は、複数の受信アンテナ１１ａ〜１１ｇを有し、かかる受信アンテナ１１ａ〜１１ｇを介してカプセル型内視鏡２からの無線信号を受信する。また、受信部１１は、かかる受信アンテナ１１ａ〜１１ｇを介して受信した無線信号に対して復調処理等の所定の受信処理を行い、この無線信号を画像信号に復調する。かかる受信部１１が復調した画像信号は、上述したように、特定画像または体内画像、同期信号、カプセル型内視鏡２のカプセルＩＤ等の固有識別パラメータ、および各種画像処理パラメータ等を含む。受信部１１は、かかる画像信号を信号検出部１２に送信する。
【００３３】
受信アンテナ１１ａ〜１１ｇは、受信装置１０を装着（携帯）する被検体の体表上に分散配置され、受信部１１に対してコネクタ接続される。受信部１１は、かかる受信部１１ａ〜１１ｇを介して、被検体の臓器内部のカプセル型内視鏡２から無線信号を受信することができる。なお、かかる受信部１１に接続される受信アンテナは、少なくとも１つあればよく、特に７つに限定されない。
【００３４】
信号検出部１２は、１フレームの特定画像または体内画像を含む画像信号（フレーム単位の画像信号）を検出する。具体的には、信号検出部１２は、受信部１１によって復調された画像信号を順次取得し、この取得した画像信号の垂直同期信号を順次検出する。信号検出部１２は、１つの垂直同期信号を検出したから次の垂直同期信号を検出するまでに取得する画像信号をフレーム単位の画像信号として検出する。信号検出部１２は、このように検出したフレーム単位の画像信号を画像処理部１３に順次送信する。
【００３５】
画像処理部１３は、信号検出部１２によって検出されたフレーム単位の画像信号をもとに、上述した特定画像または体内画像を生成する。具体的には、画像処理部１３は、信号検出部１２からフレーム単位の画像信号を順次取得する。かかるフレーム単位の画像信号には、１フレームの特定画像または体内画像の画像データ、同期信号、カプセル型内視鏡２のカプセルＩＤ等の固有識別パラメータ、およびホワイトバランス等の画像処理パラメータ等が含まれる。画像処理部１３は、かかる１フレームの特定画像の画像データと各種画像処理パラメータとを用いて１フレームの特定画像を生成する。また、画像処理部１３は、かかる１フレームの体内画像の画像データと各種画像処理パラメータとを用いて１フレームの体内画像を生成する。このような画像処理部１３は、かかる１フレームの特定画像または体内画像を生成する都度、この生成した特定画像または体内画像とカプセルＩＤ等とを制御部１８に順次送信する。
【００３６】
操作部１４は、被検体の臓器内部に導入されたカプセル型内視鏡２が撮像した体内画像の保存終了を操作するためのものであり、かかる体内画像（被検体の体内情報の一例）の保存終了を制御部１８に対して指示する指示手段として機能する。具体的には、操作部１４は、かかる体内画像の保存終了を操作するための操作ボタン等を有する。操作部１４は、かかる操作ボタンの押し下げによって、体内画像の保存終了を制御部１８に対して指示する。
【００３７】
表示部１５は、液晶ディスプレイ等を用いて実現され、制御部１８によって表示指示された各種情報を表示する。かかる表示部１５が表示する各種情報として、例えば、受信装置１０を装着している（被検体内検査を実施している）現被検体の患者情報、受信装置１０に対する患者情報の新規登録を依頼する旨の登録依頼情報等が挙げられる。
【００３８】
記憶部１６は、複数の被検体の体内画像群を患者情報別に記憶する記憶手段として機能する。具体的には、記憶部１６は、制御部１８によって登録指示された被検体の患者情報を順次記憶する。記憶部１６は、かかる患者情報を新規に記憶（登録）する都度、この記憶した患者情報に対応したフォルダＦn（ｎ＝１，２，３…）を追加する。このような記憶部１６は、順次記憶した患者情報別にフォルダＦ1，…，Ｆnを有する。かかる記憶部１６のフォルダＦ1，…，Ｆnは、例えば、各被検体の患者情報を各々のフォルダ名とすることによって、各被検体の患者情報とそれぞれ対応付けられる。記憶部１６は、かかるフォルダＦ1，…，Ｆn内に、フォルダ名と合致する患者情報によって特定される被検体の体内画像群をそれぞれ保存する。このように、記憶部１６は、被検体の患者情報とこの被検体の体内画像群とを対応付けた状態で複数の被検体の体内画像群を患者情報別に記憶する。
【００３９】
出力部１７は、記憶部１６が患者情報別に記憶した体内画像群を外部に出力するための情報出力インターフェースとして機能する。具体的には、出力部１７は、かかる被検体の体内画像群を取り込む外部のワークステーション（図示せず）と接続され、制御部１８によって出力指示された体内画像群をこの外部のワークステーションに出力する。かかる出力部１７を介して、上述した記憶部１６内の複数の被検体の体内画像群は、この外部のワークステーションに取り込まれる。
【００４０】
制御部１８は、受信装置１０の各構成部（受信部１１、信号検出部１２、画像処理部１３、操作部１４、表示部１５、記憶部１６、および出力部１７）を制御する。具体的には、制御部１８は、上述したような受信部１１、信号検出部１２、画像処理部１３、操作部１４、表示部１５、記憶部１６、および出力部１７の各動作を制御し、かかる各構成部間における信号の入出力を制御する。このような制御部１８は、上述したカプセル型内視鏡２の撮像部４が撮像した特定画像に含まれる患者情報を記憶部１６に登録し、この登録した患者情報別に被検体の体内画像群を記憶するように記憶部１６を制御する。この場合、制御部１８は、記憶部１６に対して患者情報を新規に登録してから次の患者情報を登録するまでの間に画像処理部１３から取得した一連の体内画像と、この新規に登録した患者情報とを対応付ける。
【００４１】
このような制御部１８は、患者情報処理部１８ａ、表示制御部１８ｂ、および記憶制御部１８ｃを有する。患者情報処理部１８ａは、画像処理部１３が制御部１８に対して順次送信した被写体画像群（特定画像および体内画像）の中から、各画素の色情報等をもとに特定画像を抽出する。患者情報処理部１８ａは、この特定画像に含まれる患者情報を抽出し、この抽出した患者情報を記憶部１６に対して新規に登録する。このような患者情報処理部１８ａは、画像処理部１３が生成した特定画像を新規に取得する都度、この新規の特定画像に含まれる患者情報を記憶部１６に新規に登録する。そして、患者情報処理部１８ａは、かかる特定画像から抽出した患者情報を記憶部１６に対して新規に登録する都度、この新規の患者情報をフォルダ名とするフォルダＦn（ｎ＝１，２，…）を記憶部１６内に作成する。このようにして、患者情報処理部１８ａは、複数のフォルダＦ1，…，Ｆnを患者情報別に記憶部１６内に作成する。
【００４２】
表示制御部１８ｂは、例えば受信装置１０が起動する都度、または、記憶部１６に新規に登録された患者情報によって特定される被検体の体内画像群を取得終了（保存終了）する都度、被検体の患者情報の新規登録を依頼する旨の登録依頼情報を表示するように表示部１５を制御する。その後、表示制御部１８ｂは、上述した患者情報処理部１８ａが記憶部１６に対して新規に患者情報を登録した場合、かかる登録依頼情報の表示を終了するように表示部１５を制御する。この場合、表示制御部１８ｂは、かかる登録依頼情報に代えて患者情報の登録完了情報を所定時間表示するように表示部１５を制御する。なお、この登録完了情報は、受信装置１０（具体的には記憶部１６）に対して被検体の患者情報が新規に登録された旨を示す情報である。
【００４３】
また、表示制御部１８ｂは、かかる登録完了情報を所定時間表示部１５に表示させた後、この新規に登録された患者情報を表示するように表示部１５を制御する。これによって、表示制御部１８ｂは、これから被検体内検査を実施するために受信装置１０を装着した現被検体の患者情報を表示部１５に表示させることができる。
【００４４】
記憶制御部１８ｃは、上述した患者情報処理部１８ａが記憶部１６に登録した患者情報別に複数の被検体の体内画像群を記憶するように記憶部１６を制御する。具体的には、記憶制御部１８ｃは、画像処理部１３が制御部１８に対して順次送信した被写体画像群（特定画像および体内画像）の中から、各画素の色情報等をもとに体内画像を抽出する。記憶制御部１８ｃは、このように画像処理部１３から取得した体内画像を患者情報別に順次記憶するように記憶部１６を制御する。この場合、記憶制御部１８ｃは、記憶部１６が記憶する被検体の体内画像群の取得終了を患者情報毎に判断し、患者情報処理部１８ａが記憶部１６に対して現被検体の患者情報を新規に登録してから現被検体の体内画像群の取得終了を判断するまでの間に記憶部１６が記憶する一連の体内画像（すなわち現被検体の臓器内部のカプセル型内視鏡２が撮像した体内画像群）と、この新規の患者情報である現被検体の患者情報とを対応付ける。
【００４５】
さらに具体的には、記憶制御部１８ｃは、記憶部１６内のフォルダＦ1，…，Ｆnのうちの新規フォルダ（すなわち新規の患者情報である現被検体の患者情報をフォルダ名として新規に作成されたフォルダ）を新規に体内画像を格納するフォルダとして特定し、この特定した新規フォルダ内に、これら一連の体内画像を格納する。また、記憶制御部１８ｃは、この現被検体の患者情報を含む特定画像または体内画像とともに取得したカプセルＩＤ等をこの新規フォルダ内に格納する。このようにして、記憶制御部１８ｃは、現被検体の患者情報と、この現被検体の体内画像群と、この現被検体の臓器内部に導入されたカプセル型内視鏡２のカプセルＩＤとを対応付ける。
【００４６】
このような記憶制御部１８ｃは、複数の被検体について同様な処理および制御を繰り返し行って、複数の被検体の体内画像群を患者情報別に記憶部１６に記憶させる。この場合、記憶部１６内のフォルダＦn（ｎ＝１，２，・・・）内には、フォルダ名である患者情報によって特定される被検体の体内画像群およびカプセルＩＤ等が格納される。
【００４７】
ここで、記憶制御部１８ｃは、上述した新規の患者情報によって特定される被検体の体内画像群の取得終了を判断する場合、操作部１４が保存終了を指示したことをトリガーとして体内画像群の取得終了を判断してもよいし、記憶部１６に新規の患者情報が登録されてから所定の時間が経過したことをトリガーとして体内画像群の取得終了を判断してもよい。このような記憶制御部１８ｃは、かかる操作部１４が保存終了を指示した場合、新規の患者情報によって特定される被検体の体内画像群を新規フォルダに格納する処理を強制的に終了する。
【００４８】
また、このような記憶制御部１８ｃは、予め所定の時間情報が設定され、記憶部１６に患者情報が新規に登録されてからこの時間情報に相当する時間が経過した場合、この新規の患者情報によって特定される被検体の体内画像群を新規フォルダに格納する処理を終了する。この場合、記憶制御部１８ｃは、臓器内部を移動するカプセル型内視鏡２の移動時間に合わせてこの時間情報が設定されることによって、胃または小腸等の所望の臓器内部までカプセル型内視鏡２が移動しつつ撮像した体内画像群（すなわち所望部位の体内画像群）を新規の患者情報と対応付けて記憶部１６に保存できる。
【００４９】
電源部１９は、受信装置１０の各構成部に対して電力を供給する。具体的には、電源部１９は、所定の電力を有する電池と電源スイッチとを用いて実現される。かかる電源部１９は、この電源スイッチがオン状態に切り替わった場合に、受信装置１０の各構成部（受信部１１、信号検出部１２、画像処理部１３、操作部１４、表示部１５、記憶部１６、出力部１７、および制御部１８）に対して電力を供給する。この場合、かかる受信装置１０は起動する。
【００５０】
つぎに、複数の被検体の体内画像群を取得するために複数の被検体に対して実施する被検体内検査の作業手順について説明する。図３は、複数の被検体に対する被検体内検査の検査手順を例示するフローチャートである。
【００５１】
図３に示すように、医師または看護師等のユーザは、まず、受信装置１０に対して被検体の患者情報を登録する（ステップＳ１０１）。具体的には、ユーザは、検査対象である被検体に受信装置１０を装着する。なお、この被検体の体表上には、予め複数の受信アンテナ１１ａ〜１１ｇが分散配置されている。ユーザは、この被検体に装着した受信装置１０の受信部１１と受信アンテナ１１ａ〜１１ｇとを接続する。この状態において、ユーザは、受信装置１０の電源をオン状態にして受信装置１０を起動させる。そして、ユーザは、かかる受信装置１０の表示部１５に表示された登録依頼情報に従って、受信装置１０に患者情報を登録する。
【００５２】
かかる受信装置１０に患者情報を登録する場合、ユーザは、まず、この被検体に飲込ませるカプセル型内視鏡２を用いてこの被検体の患者情報を含む特定画像を撮像する。具体的には、図２に示したように、ユーザは、このカプセル型内視鏡２の撮像視野に光学情報記憶媒体Ａを位置させ、この光学情報記憶媒体Ａに記録された光学情報（すなわち、この被検体の患者情報）をカプセル型内視鏡２に撮像させる。この場合、カプセル型内視鏡２は、この被検体の患者情報を含む特定画像を撮像し、この撮像した特定画像を含む無線信号を外部に送信する。この被検体に装着した受信装置１０は、このカプセル型内視鏡２が送信した無線信号を受信し、この受信した無線信号に含まれる特定画像を取得する。そして、この受信装置１０は、この特定画像に含まれる患者情報、すなわち、この被検体の患者情報を取得し、この取得した患者情報を登録する。
【００５３】
つぎに、ユーザは、患者情報を登録した受信装置１０を携帯する被検体にカプセル型内視鏡２を嚥下させて（ステップＳ１０２）、この被検体の検査、すなわち、この被検体の体内画像群を取得するための被検体内検査を開始する（ステップＳ１０３）。
【００５４】
かかる被検体内検査において、カプセル型内視鏡２は、この被検体の口から飲込まれ、この被検体の臓器内部に導入される。そして、カプセル型内視鏡２は、この被検体の臓器内部（食道、胃、小腸等）を移動しつつ体内画像を所定間隔（例えば０．２５秒間隔）で順次撮像し、得られた体内画像を含む無線信号を外部に順次送信する。この被検体に装着した受信装置１０は、この臓器内部のカプセル型内視鏡２から無線信号を受信する都度、この受信した無線信号に含まれる体内画像を取得する。そして、この受信装置１０は、この臓器内部のカプセル型内視鏡２から順次取得した一連の体内画像とステップＳ１０１において登録した患者情報（すなわち、この被検体の患者情報）とを対応付けて、この被検体の体内画像群を記憶部１６内に保存する。
【００５５】
この被検体に対する検査は、ステップＳ１０１において受信装置１０に患者情報を登録してから所定の時間が経過した場合に終了する。ここで、この所定の時間は、この受信装置１０の記憶制御部１８ｃに対して予め設定された時間情報に相当する時間であり、上述したように、この被検体の臓器内部におけるカプセル型内視鏡２の移動時間に合わせて設定される。このような被検体検査によって、この被検体の所望の臓器内部、例えば、胃、小腸、または大腸等の局部的な所望部位の体内画像群、あるいは、口腔から食道、胃、小腸、および大腸に至る消化管全部位の体内画像群を受信装置１０の記憶部１６内に保存できる。
【００５６】
その後、ユーザは、この被検体に装着していた受信装置１０を取り外す。この場合、受信装置１０には、この被検体の患者情報と対応付けられた体内画像群（すなわちこの被検体の体内画像群）が格納されている。ここで、ユーザは、この検査済みの被検体に続いて次の被検体の検査がある場合（ステップＳ１０４，Ｙｅｓ）、この取り外した受信装置１０を次の被検体に装着し、この被検体の体表上に分散配置されている受信アンテナ１１ａ〜１１ｇと、この受信装置１０とを接続する。その後、ユーザは、上述したステップＳ１０１以降の検査手順を繰り返す。
【００５７】
ユーザは、上述したステップＳ１０１〜Ｓ１０４の検査手順を必要な回数繰り返し行って、体内画像群を取得する被検体内検査を複数の被検体に対して実施する。このように所望数の被検体に対して被検体検査を行った後、ユーザは、検査済みの被検体に続く次の被検体の検査が無い場合（ステップＳ１０４，Ｎｏ）、この被検体内検査における最後の被検体に装着していた受信装置１０を取り外し、この取り外した受信装置１０に保存されている体内画像群をワークステーション等にダウンロードする（ステップＳ１０５）。
【００５８】
このステップＳ１０５において、ユーザは、この被検体から取り外した受信装置１０とワークステーションとをクレードル等を介して接続する。なお、この受信装置１０には、被検体内検査が実施された複数の被検体の体内画像群が患者情報別に保存されている。ユーザは、１回のダウンロード作業によって、かかる受信装置１０に保存されている複数の被検体の体内画像群を一括してワークステーションに取り込ませる。この結果、ワークステーションは、この受信装置１０から複数の被検体の体内画像群を一度に取り込むことができる。ここで、かかる複数の被検体の体内画像群は、これら複数の被検体の各患者情報とそれぞれ対応付けられている。このため、ワークステーションは、この受信装置１０から取り込んだ複数の被検体の体内画像群と各被検体の患者情報とを対応付けて、かかる複数の被検体の体内画像群を患者情報別に保持管理する。
【００５９】
その後、ユーザは、かかるワークステーションにダウンロードした体内画像群をもとに、所望の被検体を診断する（ステップＳ１０６）。この場合、ユーザは、かかる複数の被検体の体内画像群を取り込んだワークステーションを操作し、これら複数の被検体のうちの所望の被検体の体内画像群をワークステーションのディスプレイ上に表示させる。そして、ユーザは、かかるワークステーションに表示させた体内画像群を観察することによって、所望の被検体を診断する。
【００６０】
つぎに、上述した被検体内検査を複数の被検体に対して行った場合に、これら複数の被検体の体内画像群を患者情報別に保存する受信装置１０の制御部１８の動作について説明する。図４は、この実施の形態１の受信装置１０が有する制御部１８の処理手順を例示するフローチャートである。
【００６１】
図４に示すように、制御部１８は、まず、被検体の患者情報の登録依頼を表示部１５に表示させる（ステップＳ２０１）。具体的には、制御部１８は、電源部１９の電源投入によって起動した場合（すなわち受信装置１０が起動した場合）、被検体の患者情報の登録依頼を表示部１５に表示させる。この場合、表示制御部１８ｂは、上述した登録依頼情報を表示するように表示部１５を制御する。
【００６２】
つぎに、制御部１８は、被検体内検査を実施するために受信装置１０を装着した状態の現被検体の患者情報を取得する（ステップＳ２０２）。具体的には、カプセル型内視鏡２の撮像部４は、ステップＳ２０１において表示部１５が表示した登録依頼情報に従って、この現被検体の患者情報が記載された光学情報記録媒体Ａを撮像する。この結果、撮像部４は、この現被検体の患者情報を含む特定画像を撮像する。かかる撮像部４によって特定画像を撮像したカプセル型内視鏡２は、この現被検体に装着した受信装置１０に対して、この特定画像を含む無線信号を送信する。受信装置１０の受信部１１は、この無線信号を受信して画像信号に復調し、画像処理部１３は、この画像信号に含まれる特定画像を生成する。制御部１８は、かかる画像処理部１３が生成した特定画像を取得する。この場合、患者情報処理部１８ａは、各画素の色情報等をもとに特定画像を抽出し、この抽出した特定画像に含まれる現被検体の患者情報を取得する。
【００６３】
その後、制御部１８は、ステップＳ２０２において取得した現被検体の患者情報を登録し（ステップＳ２０３）、この登録した患者情報を用いて患者情報別のフォルダを新規に作成する（ステップＳ２０４）。この場合、患者情報処理部１８ａは、この現被検体の患者情報を記憶部１６に書き込み、これによって、この現被検体の患者情報を記憶部１６に新規登録する。そして、患者情報処理部１８ａは、この登録した患者情報をフォルダ名とするフォルダを記憶部１６内に新規に作成する。かかる現被検体の患者情報をフォルダ名とするフォルダは、記憶部１６内に新規作成された新規フォルダである。
【００６４】
かかる患者情報処理部１８ａが記憶部１６に患者情報を新規登録した場合、表示制御部１８ｂは、上述した登録依頼情報に代えて登録完了情報を所定時間表示するように表示部１５を制御する。そして、表示制御部１８ｂは、所定時間が経過した後、この登録完了情報に代えて、この新規登録した現被検体の患者情報を表示するように表示部１５を制御する。
【００６５】
つぎに、制御部１８は、このように記憶部１６に現被検体の患者情報が新規登録された状態において、カプセル型内視鏡２が撮像した現被検体の体内画像を取得し（ステップＳ２０５）、ステップＳ２０４において記憶部１６内に作成した新規フォルダに対して現被検体の体内画像を保存する（ステップＳ２０６）。
【００６６】
具体的には、この現被検体の患者情報が記憶部１６に新規登録され、表示部１５が現被検体の患者情報を表示した後、カプセル型内視鏡２は、この現被検体の臓器内部に導入される。かかるカプセル型内視鏡２は、この現被検体の臓器内部を移動しつつ体内画像を撮像し、この現被検体に装着した受信装置１０に対して、この体内画像を含む無線信号を送信する。受信装置１０の受信部１１は、この無線信号を受信して画像信号に復調し、画像処理部１３は、この画像信号に含まれる体内画像を生成する。制御部１８は、かかる画像処理部１３が生成した体内画像を取得する。この場合、記憶制御部１８ｃは、この取得した体内画像（すなわち現被検体の体内画像）と現被検体の患者情報とを対応付けて、この体内画像を記憶するように記憶部１６を制御する。すなわち、記憶制御部１８ｃは、この現被検体の患者情報をフォルダ名とする新規フォルダ内に、この体内画像を保存するように記憶部１６を制御する。
【００６７】
その後、制御部１８は、この現被検体の体内画像を取得完了したか否かを判断する（ステップＳ２０７）。具体的には、記憶制御部１８ｃは、上述した操作部１４の操作によって体内画像の保存終了が指示されておらず、且つ、上述したステップＳ２０３において記憶部１６に患者情報を新規登録してから所定の時間が未だ経過していない場合、この現被検体の体内画像を取得完了していないと判断する。なお、かかる所定の時間は、上述したように、記憶制御部１８ｃに対して予め設定された時間情報に相当する時間である。制御部１８は、このように現被検体の体内画像を取得完了していないと判断した場合（ステップＳ２０７，Ｎｏ）、上述したステップＳ２０５に戻り、このステップＳ２０５以降の処理手順を繰り返す。
【００６８】
ここで、記憶制御部１８ｃは、この現被検体の体内画像を取得終了と判断するまで、上述したステップＳ２０５〜Ｓ２０７を繰り返す。この場合、記憶制御部１８ｃは、この現被検体の患者情報を記憶部１６に新規登録してからこの現被検体の体内画像を取得終了と判断するまでの間に画像処理部１３から取得した一連の体内画像をこの現被検体の体内画像群として記憶部１６に記憶させる。すなわち、記憶制御部１８ｃは、かかる一連の体内画像とステップＳ２０３において新規登録された患者情報（この現被検体の患者情報）とを対応付けて、かかる一連の体内画像を記憶するように記憶部１６を制御する。具体的には、記憶制御部１８ｃは、この現被検体の患者情報である新規登録の患者情報をフォルダ名とする新規フォルダ内に、これら一連の体内画像、すなわち、この現被検体の体内画像群を保存するように記憶部１６を制御する。
【００６９】
一方、記憶制御部１８ｃは、上述した操作部１４の操作によって体内画像の保存終了が指示された場合、または、上述したステップＳ２０３において記憶部１６に患者情報を新規登録してから所定の時間が経過した場合、この現被検体の体内画像を取得完了したと判断する。制御部１８は、このように現被検体の体内画像を取得完了したと判断した場合（ステップＳ２０７，Ｙｅｓ）、この現被検体の患者情報をフォルダ名とする新規フォルダに対する体内画像の保存処理を終了する（ステップＳ２０８）。この場合、記憶制御部１８ｃは、記憶部１６に対して、この新規フォルダ内に体内画像を保存する制御を終了するとともに、この新規フォルダ内への体内画像の保存処理を禁止する。
【００７０】
その後、制御部１８は、上述したステップＳ２０１に戻り、このステップＳ２０１以降の処理手順を繰り返す。すなわち、制御部１８は、上述した被検体内検査が実施される複数の被検体についてステップＳ２０１〜Ｓ２０８の処理手順を繰り返し行って、これら複数の被検体の体内画像群を患者情報別に記憶部１６に記憶させる。この場合、記憶制御部１８ｃは、記憶部１６に登録された患者情報とこの患者情報によって特定される被検体の体内画像群とを対応付けて、これら複数の被検体の体内画像群を患者情報別に記憶部１６に記憶させる。具体的には、記憶制御部１８ｃは、記憶部１６に登録された患者情報をフォルダ名とする複数のフォルダＦ1，…，Ｆn内に、フォルダ名と合致する患者情報によって特定される被検体の体内画像群を格納するように記憶部１６を制御する。
【００７１】
つぎに、複数の被検体Ｋ1，・・・Ｋnに対して被検体内検査を順次実施した場合の制御部１８の動作を具体的に説明する。図５は、実施の形態１にかかる体内情報取得装置１を用いて複数の被検体Ｋ1，・・・Ｋnに対する被検体内検査を実施する状態を例示する模式図である。医師または看護師等のユーザは、複数の被検体Ｋ1，・・・Ｋnについて上述したステップＳ１０１〜Ｓ１０４の作業手順を繰り返し行い、これら複数の被検体Ｋ1，・・・Ｋnに対する被検体内検査を実施する。
【００７２】
すなわち図５に示すように、複数の被検体Ｋ1，・・・Ｋnに対して被検体内検査を実施する場合、複数の受信アンテナ１１ａ〜１１ｇが、これら複数の被検体Ｋ1，・・・Ｋnの各体表上にそれぞれ分散配置される。また、これら複数の被検体Ｋ1，・・・Ｋnの各患者情報をそれぞれ記録した複数の光学情報記憶媒体Ａ１，・・・，Ａｎが準備される。また、これら複数の被検体Ｋ1，・・・Ｋnには、複数のカプセル型内視鏡２−１，…２−ｎがそれぞれ割り当てられる。なお、かかるカプセル型内視鏡２−１，…２−ｎの各々は、図１に示したカプセル型内視鏡２と同じ構成および機能を有する。
【００７３】
受信装置１０は、まず、１人目の患者である被検体Ｋ1に装着され、この被検体Ｋ1の体表上に分散配置されている受信アンテナ１１ａ〜１１ｇと接続される。この状態において、受信装置１０は、電源部１９の電源投入によって起動する。この場合、制御部１８は、上述した登録依頼情報を表示部１５に表示させる。
【００７４】
医師または看護師等のユーザは、この表示部１５に登録依頼情報が表示された場合、この受信装置１０に被検体Ｋ1の患者情報を登録する。この場合、カプセル型内視鏡２−１は、被検体Ｋ1の臓器内部に導入される前に、光学情報記録媒体Ａ１に記録された被検体Ｋ1の患者情報を含む特定画像を撮像し、この撮像した特定画像を外部に無線送信する。受信装置１０は、受信アンテナ１１ａ〜１１ｇを介して、このカプセル型内視鏡２−１が無線送信した特定画像を受信する。
【００７５】
制御部１８は、この受信した特定画像に含まれる被検体Ｋ1の患者情報を取得し、この取得した患者情報を記憶部１６に新規登録する。そして、制御部１８は、この新規登録した患者情報をフォルダ名とするフォルダＦ1を記憶部１６内に新規作成する。つぎに、制御部１８は、上述した登録依頼情報に代えて登録完了情報を所定時間表示するように表示部１５を制御し、この所定時間が経過後、この登録完了情報に代えて被検体Ｋ1の患者情報を表示するように表示部１５を制御する。
【００７６】
この場合、表示部１５は、上述した登録依頼情報に代えて登録完了情報を所定時間表示し、所定時間が経過後、この登録完了情報に代えて被検体Ｋ1の患者情報（新規の患者情報）を表示する。ユーザは、かかる表示部１５の表示情報（登録完了情報、新規の患者情報）を視認することによって、この受信装置１０に被検体Ｋ1の患者情報が登録された旨を理解できる。
【００７７】
その後、カプセル型内視鏡２−１は、被検体Ｋ1の口から飲込まれ、この被検体Ｋ1の臓器内部に導入される。この場合、カプセル型内視鏡２−１は、被検体Ｋ1の臓器内部を移動しつつ体内画像を所定間隔（例えば０．２５秒間隔）で順次撮像し、得られた体内画像を順次無線送信する。受信装置１０は、受信アンテナ１１ａ〜１１ｇを介して、この臓器内部のカプセル型内視鏡２−１から体内画像を順次受信する。
【００７８】
制御部１８は、この被検体Ｋ1の患者情報を記憶部１６に新規登録してから所定の時間（予め設定された時間情報に相当する時間）が経過するまでの間に、この臓器内部のカプセル型内視鏡２−１が順次撮像した一連の体内画像を取得する。このような制御部１８は、これら一連の体内画像、すなわち、被検体Ｋ1の体内画像群をフォルダＦ1内に保存するように記憶部１６を制御する。これによって、制御部１８は、フォルダＦ1のフォルダ名である被検体Ｋ1の患者情報と被検体Ｋ1の体内画像群とを対応付ける。
【００７９】
かかる所定の時間が経過した後、制御部１８は、記憶部１６に対して、このフォルダＦ1内に体内画像を保存する制御を終了するとともに、このフォルダＦ1内への体内画像の保存処理を禁止する。このようにして、制御部１８は、この被検体Ｋ1の体内画像群を取得完了する。その後、制御部１８は、かかる所定の時間が経過した旨をトリガーにして、上述した登録依頼情報を表示部１５に表示させる。ユーザは、この表示部１５の表示情報を視認することによって、被検体Ｋ1の体内画像群を取得完了した旨を理解し、この被検体Ｋ1から受信装置１０を取り外す。この時点において、受信装置１０は、記憶部１６のフォルダＦ1内に被検体Ｋ1の体内画像群を保持している。
【００８０】
その後、ｎ人目の被検体Ｋn（ｎ＝２，３，…）の体内画像群を取得する被検体内検査が、上述した１人目の被検体Ｋ1の場合と同様の作業手順（上述したステップＳ１０１〜Ｓ１０４の作業手順）に沿って実施される。
【００８１】
すなわち図５に示すように、カプセル型内視鏡２−ｎは、被検体Ｋnの臓器内部に導入される前に、光学情報記録媒体Ａｎに記録された被検体Ｋnの患者情報を含む特定画像を撮像し、この撮像した特定画像を外部に無線送信する。一方、被検体Ｋnに装着した受信装置１０は、受信アンテナ１１ａ〜１１ｇを介して、このカプセル型内視鏡２−ｎが無線送信した特定画像を受信する。
【００８２】
このような受信装置１０の制御部１８は、上述した被検体Ｋ1の場合と同様の処理手順を行って、被検体Ｋnの患者情報を記憶部１６に新規登録し、この新規登録した患者情報をフォルダ名とするフォルダＦnを記憶部１６内に新規作成する。この場合、かかる受信装置１０の表示部１５は、上述した被検体Ｋ1の場合と同様に、登録依頼情報、登録完了情報を順次表示し、所定時間が経過後、この登録完了情報に代えて被検体Ｋnの患者情報を表示する。
【００８３】
その後、カプセル型内視鏡２−ｎは、被検体Ｋnの口から飲込まれ、この被検体Ｋnの臓器内部に導入される。この場合、カプセル型内視鏡２−ｎは、被検体Ｋnの臓器内部を移動しつつ体内画像を所定間隔（例えば０．２５秒間隔）で順次撮像し、得られた体内画像を順次無線送信する。受信装置１０は、受信アンテナ１１ａ〜１１ｇを介して、この臓器内部のカプセル型内視鏡２−ｎから体内画像を順次受信する。
【００８４】
この場合、かかる受信装置１０の制御部１８は、上述した被検体Ｋ1の場合と同様に、被検体Ｋnの患者情報を記憶部１６に新規登録してから所定の時間が経過するまでの間に取得した一連の体内画像、すなわち、このカプセル型内視鏡２−ｎが順次撮像した一連の体内画像をフォルダＦn内に保存するように記憶部１６を制御する。
【００８５】
ここで、制御部１８は、受信装置１０の記憶部１６内に既に作成されているフォルダＦ1，…，Ｆn-1に対して体内画像の新規に保存する保存処理を禁止している。すなわち、かかる記憶部１６内の複数のフォルダＦ1，…，Ｆn-1，Ｆnのうち、体内画像を新規に保存可能なフォルダは、新規のフォルダＦnのみである。制御部１８は、かかる新規のフォルダＦn内に被検体Ｋnの体内画像群を保存する制御を行い、これによって、フォルダＦnのフォルダ名である被検体Ｋnの患者情報と被検体Ｋnの体内画像群とを対応付ける。
【００８６】
かかる制御部１８は、上述した被検体Ｋ1の場合と同様に所定の時間が経過した後、記憶部１６に対して、このフォルダＦn内に体内画像を保存する制御を終了するとともに、このフォルダＦn内への体内画像の保存処理を禁止する。このようにして、制御部１８は、この被検体Ｋnの体内画像群を取得完了する。この時点において、受信装置１０は、上述した被検体Ｋ1の場合と同様に表示部１５に登録依頼情報を表示し、且つ、記憶部１６の複数のフォルダＦ1，・・・，Ｆn内に複数の被検体Ｋ1，…，Ｋnの体内画像群をそれぞれ保持している。この場合、複数のフォルダＦ1，・・・，Ｆnは、フォルダ名である患者情報によって特定される被検体Ｋ1，…，Ｋnの体内画像群をそれぞれ格納している。
【００８７】
その後、ユーザは、この受信装置１０の表示部１５に表示された登録依頼情報を視認することによって、複数の被検体Ｋ1，…，Ｋnの体内画像群を取得完了した旨を理解し、この被検体Ｋnから受信装置１０を取り外す。かかる複数の被検体Ｋ1，…，Ｋnの体内画像群を患者情報別に保持した受信装置１０は、被検体Ｋnから受信装置１０を取り外された後、ワークステーション１００のクレードル１０１に載置される。
【００８８】
ワークステーション１００は、ケーブル等を介して接続されたクレードル１０１を有し、カプセル型内視鏡２によって撮像された体内画像群を表示する画像表示機能を有する。このようなワークステーション１００は、クレードル１０１を介して受信装置１０の出力部１７と接続される。ユーザは、１回のダウンロード作業によって、かかる受信装置１０に保存されている複数の被検体の体内画像群を一括してワークステーション１００に取り込ませる。
【００８９】
かかる１回のダウンロード作業において、ワークステーション１００は、かかるクレードル１０１および出力部１７等を介して、この受信装置１０の記憶部１６から複数の被検体Ｋ1，…，Ｋnの体内画像群を一度に取り込む。この場合、ワークステーション１００は、上述したフォルダＦ1，・・・，Ｆnとともに複数の被検体Ｋ1，…，Ｋnの体内画像群を取り込む。かかるワークステーションは、この受信装置１０から取り込んだ複数の被検体Ｋ1，…，Ｋnの体内画像群と各被検体の患者情報とを対応付けて、かかる複数の被検体Ｋ1，…，Ｋnの体内画像群を患者情報別に保持管理する。
【００９０】
その後、ユーザは、かかる複数の被検体Ｋ1，…，Ｋnの体内画像群を取り込んだワークステーション１００を操作し、これら複数の被検体Ｋ1，…，Ｋnのうちの所望の被検体の体内画像群をワークステーション１００のディスプレイ上に表示させる。そして、ユーザは、かかるワークステーション１００に表示させた体内画像群を観察することによって、所望の被検体を診断する。以上のようにして、ユーザは、複数の被検体Ｋ1，…，Ｋnに対する被検体内検査を達成する。
【００９１】
なお、かかる受信装置１０の記憶部１６は、上述したように複数の被検体の体内画像群を患者情報別に記憶するために必要な記憶容量を有する。例えば、カプセル型内視鏡２の撮像部４が０．２５秒間隔で体内画像を撮像し（すなわち、撮像部４の撮像レートが４フレーム／秒であり）、記憶部１６に被検体の患者情報を新規登録してから３０分が経過するまでにカプセル型内視鏡２が撮像した一連の体内画像を新規フォルダ内に格納し（すなわち、記憶制御部１８ｃに予め設定された時間情報に相当する時間が３０分であり）、１フレームの体内画像のデータ量が約３０キロバイトであり、１０人の被検体に対する被検体内検査を実施する場合を想定する。この場合、かかる記憶部１６に必要な記憶容量Ｍは、次式（１）によって算出され、約２．２ギガバイトである。
記憶容量Ｍ＝4[fps]×3600[sec/h]×0.5[h]×30[kByte]×10[人]    ・・・（１）
【００９２】
また、記憶部１６は、カプセル型内視鏡２が被検体内部の所望の部位に到達するまでの移動時間に相当する時間情報が記憶制御部１８ｃに予め設定されることによって、この被検体の所望の部位の体内画像群を患者情報別に記憶することができる。具体的には、記憶部１６は、０．５〜１時間程度に相当する時間情報が記憶制御部１８ｃに予め設定された場合、被検体の口腔から胃までの体内画像群を患者情報別に記憶でき、２〜８時間程度に相当する時間情報が記憶制御部１８ｃに予め設定された場合、被検体の口腔から小腸までの体内画像群を患者情報別に記憶でき、８時間以上に相当する時間情報が記憶制御部１８ｃに予め設定された場合、被検体の口腔から肛門に至るまでの消化管全領域の体内画像群を患者情報別に記憶できる。
【００９３】
以上、説明したように、本発明の実施の形態１では、被検体を特定する特定情報を取得し、被検体の臓器内部に導入したカプセル型内視鏡が撮像した体内画像群を記憶する記憶部に特定情報を登録し、この登録した特定情報とこの特定情報によって特定される被検体の体内画像群とを対応付けて、この記憶部内に複数の被検体の体内画像群を特定情報別に保存するように構成した。このため、記憶部は、かかる特定情報別（例えば被検体別）に体内画像を識別可能な状態を維持しつつ複数の被検体の体内画像群を記憶することができ、これによって、この記憶部が特定情報別に記憶した複数の被検体の体内画像群を一括してワークステーション等の外部装置にダウンロードすることができる。この結果、１被検体の体内画像群を記憶部内に保存する都度、この被検体の体内画像群を外部装置に取り込ませるという一連の作業を繰り返す手間を省くことができ、被検体の体内画像群を取得するための被検体内検査を複数の被検体に対して円滑に実施できる体内情報取得装置を実現することができる。
【００９４】
また、被検体の臓器内部に導入するカプセル型内視鏡の撮像部によって被検体の特定情報を含む特定画像を撮像し、これによって、被検体の特定情報を取得するように構成した。このため、被検体の臓器内部にカプセル型内視鏡を導入する直前に、この被検体の特定情報を取得することができ、この被検体の体内画像群を記憶する記憶部に対して、この被検体の特定情報を確実に登録することができる。この結果、この記憶部に登録した被検体の特定情報とこの被検体の体内画像群とを確実に対応付けることができる。
【００９５】
さらに、かかるカプセル型内視鏡の撮像部が、被検体の特定情報を含む特定画像と被検体の体内画像群とを撮像するように構成した。このため、被検体の臓器内部に導入するカプセル型内視鏡の小型化を促進することができ、臓器内部にカプセル型内視鏡を導入した場合に被検体に掛かる負担を軽減することができる。
【００９６】
（実施の形態２）
つぎに、本発明の実施の形態２について説明する。上述した実施の形態１では、被検体を特定する患者情報を含む特定画像を撮像することによって被検体の患者情報を取得していたが、この実施の形態２では、被検体の臓器内部に導入するカプセル型内視鏡に受信手段を内蔵し、この受信手段が無線通信を行って被検体の患者情報を受信し、これによって、被検体の患者情報を取得するように構成している。
【００９７】
図６は、本発明の実施の形態２にかかる体内情報取得装置の一構成例を模式的に示すブロック図である。図７は、体内画像の画像データと被検体の患者情報とを含む画像信号を例示する模式図である。図６に示すように、この実施の形態２にかかる体内情報取得装置２１は、上述した実施の形態１にかかる体内画像取得装置１のカプセル型内視鏡２に代えてカプセル型内視鏡２２を有し、受信装置１０に代えて受信装置３０を有する。なお、ＲＦＩＤライタ１１０は、被検体の患者情報を入力可能な外部通信装置であり、カプセル型内視鏡２２と無線通信を行ってカプセル型内視鏡２２に被検体の患者情報を書き込む機能を有する。その他の構成は実施の形態１と同じであり、同一構成部分には同一符号を付している。以下、図６，７を参照しつつ、まず、このカプセル型内視鏡２２の構成を説明し、つぎに、この受信装置３０の構成を説明する。
【００９８】
カプセル型内視鏡２２は、上述した実施の形態１にかかる体内情報取得装置１のカプセル型内視鏡２のように特定画像を撮像する代わりに、外部のＲＦＩＤライタ１１０と無線通信を行って被検体の患者情報を取得する。また、カプセル型内視鏡２２は、このように取得した被検体の患者情報を画像信号に付加し、この画像信号（すなわち体内画像と患者情報とを含む画像信号）を変調した無線信号を受信装置３０に順次送信する。かかるカプセル型内視鏡２２のその他の機能は、上述した実施の形態１のカプセル型内視鏡２と同様である。
【００９９】
このようなカプセル型内視鏡２２は、上述した実施の形態１にかかる体内情報取得装置１のカプセル型内視鏡２の画像処理部５に代えて画像処理部２５を有し、制御部８に代えて制御部２８を有し、患者情報の受信手段であるＲＦＩＤタグ２３をさらに有する。また、このカプセル型内視鏡２２の撮像部４は、上述した特定画像を撮像するものではなく、被検体の体内画像を所定間隔で順次撮像する。かかるカプセル型内視鏡２２のその他の構成は、上述した実施の形態１のカプセル型内視鏡２と同じであり、同一構成部分には同一符号を付している。
【０１００】
ＲＦＩＤタグ２３は、無線通信を行って被検体の患者情報を受信する受信手段として機能する。具体的には、ＲＦＩＤタグ２３は、コイルおよびコンデンサ等を用いて実現され、このコイルによって形成されるアンテナ２３ａを有する。ＲＦＩＤタグ２３は、被検体の患者情報を入力可能であって被検体の患者情報を保持する外部のＲＦＩＤライタ１１０と無線通信を行い、アンテナ２３ａを介してＲＦＩＤライタ１１０から被検体の患者情報を受信する。このようにして、ＲＦＩＤタグ２３は、被検体の患者情報を取得する。その後、ＲＦＩＤタグ２３は、この取得した患者情報を制御部２８に送信する。
【０１０１】
画像処理部２５は、被検体の体内画像とこの被検体の患者情報とを含む画像信号を生成する。具体的には、画像処理部２５は、撮像部４が撮像した被写体画像（例えば体内画像）の画像データを撮像部４から取得し、ＲＦＩＤタグ２３が受信した被検体の患者情報を制御部２８から取得する。この場合、画像処理部２５は、かかる撮像部４から取得した画像データ（すなわちカプセル型内視鏡２２を臓器内部に導入する被検体の画像データ）と同一被検体の患者情報を制御部２８から取得する。その後、画像処理部２５は、かかる画像データおよび患者情報等を含む画像信号を生成し、その都度、この生成した画像信号を送信部６に順次送信する。
【０１０２】
このような画像処理部２５は、付加処理部２５ａを有する。付加処理部２５ａは、体内画像の画像データを含む画像信号に患者情報を付加する。具体的には、画像処理部２５は、撮像部４が体内画像を撮像した場合、上述した実施の形態１の場合と同様に、この体内画像、カプセル型内視鏡２２を特定するカプセルＩＤ等の固有識別パラメータ、および各種画像処理パラメータ等を含む画像信号を生成する。付加処理部２５ａは、かかる体内画像等を含む画像信号に対して、制御部２８から取得した患者情報（すなわちＲＦＩＤタグ２３がＲＦＩＤライタ１１０から受信した被検体の患者情報）を付加する。この場合、付加処理部２５ａは、例えば図７に示すように、撮像部４から順次取得する各体内画像の画像データＤ毎に患者情報を付加する。これによって、付加処理部２５ａは、かかる各体内画像の画像データＤと患者情報とを対応付ける。
【０１０３】
なお、かかる体内画像、カプセルＩＤ等の固有識別パラメータ、各種画像処理パラメータ、および患者情報等を含む画像信号は、上述したように、送信部６に順次送信される。この場合、送信部６は、かかる画像処理部２５から取得する都度、この画像信号を変調した無線信号を生成する。送信部６は、送信アンテナ６ａを介して、かかる無線信号を外部の受信装置３０に順次送信する。
【０１０４】
制御部２８は、カプセル型内視鏡２２の各構成部（照明部３、撮像部４、画像処理部２５、送信部６、および記憶部７）を制御し、かかる各構成部間における信号の入出力を制御する。この場合、制御部２８は、ＲＦＩＤタグ２３から被検体の患者情報を取得し、この取得した患者情報を記憶するように記憶部７を制御する。また、制御部２８は、この記憶部７に保存した患者情報を画像処理部２５に送信し、この送信した患者情報とＫの患者情報に特定される被検体の体内画像等を含む画像信号を生成するように画像処理部２５を制御する。かかる制御部２８のその他の機能は、上述した実施の形態１のカプセル型内視鏡２の制御部８と同様である。
【０１０５】
つぎに、受信装置３０の構成を説明する。受信装置３０は、被検体の患者情報を含む特定画像を受信する代わりに、被検体の患者情報と体内画像とを含む画像信号（具体的には、この画像信号を変調した無線信号）をカプセル型内視鏡２２から受信し、この受信した画像信号に含まれる患者情報を体内画像とともに取得する。また、受信装置３０は、この取得した患者情報を記憶部１６に登録し、この登録した患者情報とこの患者情報に特定される被検体の体内画像とを対応付けて、記憶部１６に複数の被検体の体内画像群を患者情報別に保存する。この場合、受信装置３０は、かかる記憶部１６に登録した患者情報と新規に体内画像とともに取得した患者情報とを照合し、この登録済みの患者情報に合致する患者情報とともに取得した体内画像とこの登録済みの患者情報とを対応付ける。かかる受信装置３０のその他の機能は、上述した実施の形態１の受信装置１０と同じである。
【０１０６】
このような受信装置３０は、上述した実施の形態１にかかる体内情報取得装置１の受信装置１０の画像処理部１３に代えて画像処理部３３を有し、制御部１８に代えて制御部３８を有する。かかる受信装置３０のその他の構成は、上述した実施の形態１の受信装置１０と同じであり、同一構成部分には同一符号を付している。
【０１０７】
画像処理部３３は、カプセル型内視鏡２２が無線送信した画像信号に含まれる被検体の患者情報を抽出し、且つ、この画像信号に含まれる体内画像を生成する。具体的には、画像処理部３３は、信号検出部１２によって検出されたフレーム単位の画像信号を順次取得する。ここで、かかるフレーム単位の画像信号には、１フレームの体内画像の画像データ、カプセル型内視鏡２２のカプセルＩＤ等の固有識別パラメータ、ホワイトバランス等の画像処理パラメータ、および患者情報等が含まれる。画像処理部３３は、かかる１フレームの体内画像の画像データと各種画像処理パラメータとを用いて１フレームの体内画像を生成する。
【０１０８】
また、画像処理部３３は、患者情報を抽出する情報抽出部３３ａを有する。情報抽出部３３ａは、かかるフレーム単位の画像信号に含まれる被検体の患者情報を抽出する。かかる情報抽出部３３ａが抽出した患者情報は、上述したように、このフレーム単位の画像信号に含まれる体内画像が撮像された被検体の患者情報である。画像処理部３３は、かかるフレーム単位の画像信号をもとに１フレームの体内画像と患者情報とカプセルＩＤとを取得する都度、これら１フレームの体内画像と患者情報とカプセルＩＤとを制御部３８に順次送信する。
【０１０９】
制御部３８は、受信装置３０の各構成部（受信部１１、信号検出部１２、画像処理部３３、操作部１４、表示部１５、記憶部１６、および出力部１７）を制御し、かかる各構成部間における信号の入出力を制御する。この場合、制御部３８は、上述したカプセル型内視鏡２２のＲＦＩＤタグ２３が受信した被検体の患者情報を記憶部１６に登録し、この登録した患者情報と新規に体内画像とともに取得した患者情報とを照合する。制御部３８は、かかる患者情報の照合処理の結果をもとに、この登録した患者情報別に被検体の体内画像群を記憶するように記憶部１６を制御する。かかる制御部３８のその他の機能は、上述した実施の形態１の受信装置１０の制御部１８と同様である。
【０１１０】
このような制御部３８は、上述した受信装置１０の制御部１８の患者情報処理部１８ａに代えて患者情報処理部３８ａを有し、記憶制御部１８ｃに代えて記憶制御部３８ｃを有し、上述した表示制御部１８ｂを有する。
【０１１１】
患者情報処理部３８ａは、画像処理部３３が１フレームの体内画像とともに送信した被検体の患者情報を体内画像毎に順次取得する。患者情報処理部３８ａは、被検体の患者情報を新規に取得する都度、記憶部１６に既に登録されている患者情報の中から、この新規に取得した患者情報を検索する。患者情報処理部３８ａは、この患者情報の検索結果をもとに、この新規に取得した患者情報が記憶部１６に登録済みであるか否かを確認する。かかる患者情報処理部３８ａは、この新規に取得した患者情報が記憶部１６に未だ登録されていない旨を確認した場合、この新規に取得した患者情報を記憶部１６に新規登録する。患者情報処理部３８ａは、このように記憶部１６に患者情報を新規登録する都度、この新規の患者情報をフォルダ名とするフォルダＦn（ｎ＝１，２，…）を記憶部１６内に作成する。このようにして、患者情報処理部３８ａは、複数のフォルダＦ1，…，Ｆnを患者情報別に記憶部１６内に作成する。一方、患者情報処理部３８ａは、この新規に取得した患者情報が記憶部１６に既に登録済みである旨を確認した場合、この新規に取得した患者情報を記憶制御部３８ｃに通知する。
【０１１２】
記憶制御部３８ｃは、上述した患者情報処理部１８ａが記憶部１６に登録した患者情報別に複数の被検体の体内画像群を記憶するように記憶部１６を制御する。具体的には、記憶制御部３８ｃは、患者情報処理部３８ａが記憶部１６に登録した患者情報と、新規に画像処理部３３から体内画像とともに取得した患者情報とを照合する。なお、かかる記憶制御部３８ｃが新規に体内画像とともに取得する患者情報は、上述した患者情報処理部３８ａによって記憶部１６に既に登録済みである旨が確認された患者情報である。記憶制御部３８ｃは、かかる患者情報の照合処理の結果をもとに、記憶部１６に既に登録済みの患者情報と合致する患者情報とともに新規に取得した体内画像とこの登録済みの患者情報とを対応付ける。この場合、記憶制御部３８ｃは、この新規に取得した患者情報と合致する患者情報をフォルダ名とするフォルダＦn（ｎ＝１，２，…）内に、この患者情報とともに新規に取得した体内画像を保存するように記憶部１６を制御する。
【０１１３】
また、記憶制御部３８ｃは、上述した実施の形態１の受信装置１０の記憶制御部１８ｃと同様に、記憶部１６が記憶する被検体の体内画像群の取得終了を患者情報毎に判断する。このような記憶制御部３８ｃは、患者情報処理部３８ａが記憶部１６に対して現被検体の患者情報を新規に登録してから現被検体の体内画像群の取得終了を判断するまでの間に画像処理部３３から順次取得した一連の体内画像（すなわち現被検体の臓器内部のカプセル型内視鏡２２が撮像した体内画像群）を、この現被検体の患者情報をフォルダ名とするフォルダ内に記憶するように記憶部１６を制御する。さらに、記憶制御部３８ｃは、この現被検体の患者情報および体内画像とともにカプセル型内視鏡２２のカプセルＩＤ等をこのフォルダ内に格納する。このようにして、記憶制御部３８ｃは、現被検体の患者情報と、この現被検体の体内画像群と、この現被検体の臓器内部に導入されたカプセル型内視鏡２２のカプセルＩＤとを対応付ける。
【０１１４】
このような記憶制御部３８ｃは、複数の被検体について同様な処理および制御を繰り返し行って、複数の被検体の体内画像群を患者情報別に記憶部１６に記憶させる。この場合、記憶部１６内のフォルダＦn（ｎ＝１，２，・・・）内には、フォルダ名である患者情報によって特定される被検体の体内画像群およびカプセルＩＤ等が格納される。
【０１１５】
つぎに、上述した被検体内検査を複数の被検体に対して行った場合に、これら複数の被検体の体内画像群を患者情報別に保存する受信装置３０の制御部３８の動作について説明する。図８は、この実施の形態２の受信装置３０が有する制御部３８の処理手順を例示するフローチャートである。
【０１１６】
図８に示すように、制御部３８は、まず、被検体の患者情報の登録依頼を表示部１５に表示させる（ステップＳ３０１）。この場合、制御部３８は、上述したステップＳ２０１と同様に、登録依頼情報を表示部１５に表示させる。
【０１１７】
つぎに、制御部３８は、被検体内検査を実施するために受信装置３０を装着した状態の現被検体の患者情報および体内画像を取得する（ステップＳ３０２）。具体的には、カプセル型内視鏡２２のＲＦＩＤタグ２３は、ステップＳ３０１において表示部１５が表示した登録依頼情報に従って、ＲＦＩＤライタ１１０から現被検体の患者情報を受信する。かかるＲＦＩＤタグ２３によって現被検体の患者情報を取得したカプセル型内視鏡２２は、この現被検体の臓器内部に導入され、この現被検体の体内画像を撮像する。かかるカプセル型内視鏡２２は、この現被検体に装着した受信装置３０に対して、この現被検体の体内画像と患者情報とを含む無線信号を送信する。受信装置３０の受信部１１は、この無線信号を受信して画像信号に復調し、画像処理部３３は、この画像信号に含まれる現被検体の体内画像および患者情報を取得する。制御部３８は、かかる画像処理部３３から現被検体の体内画像および患者情報を取得する。
【０１１８】
その後、制御部３８は、ステップＳ３０２において新規に取得した現被検体の患者情報を登録し（ステップＳ３０３）、この登録した患者情報を用いて患者情報別のフォルダを新規に作成する（ステップＳ３０４）。この場合、患者情報処理部３８ａは、上述した記憶部１６に対する患者情報の検索処理を行い、この患者情報の検索結果をもとに、この現被検体の患者情報が記憶部１６に未だ登録されていない旨を確認する。かかる患者情報処理部３８ａは、この現被検体の患者情報を記憶部１６に書き込み、これによって、この現被検体の患者情報を記憶部１６に新規登録する。そして、患者情報処理部３８ａは、この新規登録した患者情報（すなわち現被検体の患者情報）をフォルダ名とするフォルダを記憶部１６内に新規に作成する。
【０１１９】
つぎに、制御部３８は、ステップＳ３０２において患者情報とともに取得した現被検体の体内画像を記憶部１６のフォルダ内に保存する（ステップＳ３０５）。この場合、記憶制御部３８ｃは、この現被検体の体内画像と現被検体の患者情報とを対応付けて、この現被検体の体内画像を記憶するように記憶部１６を制御する。すなわち、記憶制御部３８ｃは、ステップＳ３０４において新規に作成されたフォルダ（現被検体の患者情報をフォルダ名とするフォルダ）内に、この現被検体の体内画像を記憶するように記憶部１６を制御する。
【０１２０】
なお、かかる患者情報処理部３８ａが記憶部１６に患者情報を新規登録した場合、表示制御部１８ｂは、上述した実施の形態１の場合と同様に、登録完了情報および現被検体の患者情報を順次表示するように表示部１５を制御する。
【０１２１】
その後、制御部３８は、記憶部１６に現被検体の患者情報が新規登録された状態において、現被検体の臓器内部のカプセル型内視鏡２２が続けて撮像した体内画像（現被検体の後続の体内画像）と現被検体の患者情報とを取得する（ステップＳ３０６）。この場合、制御部３８は、この後続の体内画像とともに現被検体の患者情報を画像処理部３３から再度に取得する。かかる制御部３８が後続の体内画像とともに再度取得する現被検体の患者情報は、この後続の体内画像とともにカプセル型内視鏡２２から無線送信されたものであり、先に制御部３８が取得した現被検体の患者情報に続く後続の患者情報である。
【０１２２】
制御部３８は、かかる現被検体の後続の患者情報と後続の体内画像とを取得した場合、この後続の患者情報と記憶部１６内のフォルダの患者情報とを照合し（ステップＳ３０７）、患者情報が合致するフォルダ内に対してこの現被検体の後続の体内画像を保存する（ステップＳ３０８）。この場合、記憶制御部３８ｃは、この後続の体内画像とともに取得した後続の患者情報と記憶部１６に既に登録されている患者情報（すなわち、記憶部１６内のフォルダのフォルダ名として登録されている患者情報）とを照合する。記憶制御部３８ｃは、この患者情報の照合結果をもとに、この後続の患者情報と合致する患者情報をフォルダ名とするフォルダを特定する。なお、この記憶制御部３８ｃが特定したフォルダは、現被検体の患者情報をフォルダ名とするフォルダである。記憶制御部３８ｃは、この特定したフォルダ内にステップＳ３０６において取得した後続の体内画像を保存するように記憶部１６を制御する。これによって、記憶制御部３８ｃは、この特定したフォルダ（すなわちステップＳ３０４において新規作成したフォルダ）のフォルダ名である現被検体の患者情報と、この後続の体内画像とを対応付ける。
【０１２３】
その後、制御部３８は、上述したステップＳ２０７と同様に現被検体の体内画像を取得完了したか否かを判断し（ステップＳ３０９）、現被検体の体内画像を取得完了していないと判断した場合（ステップＳ３０９，Ｎｏ）、上述したステップＳ３０６に戻り、このステップＳ３０６以降の処理手順を繰り返す。すなわち、記憶制御部３８ｃは、この現被検体の体内画像を取得終了と判断するまで、上述したステップＳ３０６〜Ｓ３０９を繰り返す。
【０１２４】
このような記憶制御部３８ｃは、この現被検体の患者情報を記憶部１６に新規登録してからこの現被検体の体内画像を取得終了と判断するまでの間に画像処理部３３から取得した一連の体内画像をこの現被検体の体内画像群として記憶部１６に記憶させる。すなわち、記憶制御部３８ｃは、かかる一連の体内画像とステップＳ３０３において新規登録された現被検体の患者情報とを対応付けて、かかる一連の体内画像を記憶するように記憶部１６を制御する。この場合、記憶制御部３８ｃは、この現被検体の患者情報をフォルダ名とするフォルダ内に、これら一連の体内画像、すなわち、この現被検体の体内画像群を保存するように記憶部１６を制御する。
【０１２５】
一方、制御部３８は、ステップＳ３０９において現被検体の体内画像を取得完了したと判断した場合（ステップＳ３０９，Ｙｅｓ）、上述したステップＳ３０１に戻り、このステップＳ３０１以降の処理手順を繰り返す。すなわち、制御部３８は、上述した被検体内検査が実施される複数の被検体についてステップＳ３０１〜Ｓ３０９の処理手順を繰り返し行って、これら複数の被検体の体内画像群を患者情報別に記憶部１６に記憶させる。
【０１２６】
この場合、記憶制御部３８ｃは、記憶部１６に登録された患者情報とこの患者情報によって特定される被検体の体内画像群とを対応付けて、これら複数の被検体の体内画像群を患者情報別に記憶部１６に記憶させる。具体的には、記憶制御部３８ｃは、記憶部１６に登録された患者情報をフォルダ名とする複数のフォルダＦ1，…，Ｆn内に、フォルダ名と合致する患者情報によって特定される被検体の体内画像群を格納するように記憶部１６を制御する。
【０１２７】
つぎに、複数の被検体Ｋ1，・・・Ｋnに対して被検体内検査を順次実施した場合の制御部３８の動作を具体的に説明する。図９は、実施の形態２にかかる体内情報取得装置２１を用いて複数の被検体Ｋ1，・・・Ｋnに対する被検体内検査を実施する状態を例示する模式図である。
【０１２８】
医師または看護師等のユーザは、この実施の形態２にかかる体内情報取得装置２１を用いた場合、図３に示したステップＳ１０１〜Ｓ１０４と略同様の作業手順を複数の被検体Ｋ1，・・・Ｋnについて繰り返し行い、その後、図３に示したステップＳ１０５，１０６の作業手順を実行することによって、これら複数の被検体Ｋ1，・・・Ｋnに対する被検体内検査を達成する。以下では、図９を参照しつつ、複数の被検体に対する被検体内検査における実施の形態１，２の相違点を説明する。
【０１２９】
被検体内検査が実施される複数の被検体Ｋ1，・・・Ｋnには、複数のカプセル型内視鏡２２−１，…２２−ｎがそれぞれ割り当てられる。なお、かかるカプセル型内視鏡２２−１，…２２−ｎの各々は、図６に示したカプセル型内視鏡２２と同じ構成および機能を有する。
【０１３０】
上述したステップＳ１０１，１０２において、医師または看護師等のユーザは、被検体Ｋ1に装着した受信装置３０の表示部１５に登録依頼情報が表示された場合、ＲＦＩＤライタ１１０を用いてこの受信装置３０に被検体Ｋ1の患者情報を登録する。この場合、カプセル型内視鏡２２−１は、被検体Ｋ1の臓器内部に導入される前に、ＲＦＩＤライタ１１０と無線通信を行って、このＲＦＩＤライタ１１０から被検体Ｋ1の患者情報を受信する。ユーザは、このように被検体Ｋ1の患者情報を取得したカプセル型内視鏡２２−１を被検体Ｋ1の臓器内部に導入する。かかるカプセル型内視鏡２２−１は、この臓器内部を移動しつつ被検体Ｋ1の体内画像を撮像し、この撮像した体内画像とともに被検体Ｋ1の患者情報を外部に無線送信する。
【０１３１】
受信装置３０は、受信アンテナ１１ａ〜１１ｇを介して、この臓器内部のカプセル型内視鏡２２−１が無線送信した被検体Ｋ1の体内画像および患者情報を受信する。この場合、制御部３８は、この体内画像とともに取得した被検体Ｋ1の患者情報が記憶部１６に未だ登録されていない旨を確認し、これに基づいて、この被検体Ｋ1の患者情報を記憶部１６に新規登録する。そして、制御部３８は、この新規登録した被検体Ｋ1の患者情報をフォルダ名とするフォルダＦ1を記憶部１６内に新規作成する。続いて、制御部３８は、この患者情報とともに取得した被検体Ｋ1の体内画像をフォルダＦ1内に記憶するように記憶部１６を制御する。
【０１３２】
その後、上述したステップＳ１０３において、カプセル型内視鏡２２−１は、被検体Ｋ1の臓器内部を移動しつつ体内画像を所定間隔（例えば０．２５秒間隔）で順次撮像し、被検体Ｋ1の患者情報および体内画像を含む画像信号を順次無線送信する。受信装置３０は、受信アンテナ１１ａ〜１１ｇを介して、この臓器内部のカプセル型内視鏡２２−１から被検体Ｋ1の患者情報および体内画像を順次受信する。
【０１３３】
この場合、制御部３８は、上述したように患者情報の照合処理を行って、被検体Ｋ1の患者情報をフォルダ名とするフォルダＦ1を被検体Ｋ1の体内画像群を保存するフォルダとして特定する。かかる制御部３８は、この被検体Ｋ1の患者情報を記憶部１６に新規登録してから所定の時間（予め設定された時間情報に相当する時間）が経過するまでの間に被検体Ｋ1の患者情報とともに取得した一連の体内画像をフォルダＦ1内に保存するように記憶部１６を制御する。これによって、制御部３８は、フォルダＦ1のフォルダ名である被検体Ｋ1の患者情報と被検体Ｋ1の体内画像群とを対応付ける。
【０１３４】
かかる所定の時間が経過した後、制御部３８は、この被検体Ｋ1の体内画像群を取得完了したと判断し、上述した登録依頼情報を表示部１５に表示させる。その後、ｎ人目の被検体Ｋn（ｎ＝２，３，…）に対しても上述した１人目の被検体Ｋ1の場合と同様の作業手順に沿って被検体内検査が実施される。
【０１３５】
この場合、制御部３８は、受信装置１０の記憶部１６内に作成した複数のフォルダＦ1，…，Ｆn-1，Ｆnの各フォルダ名（すなわち被検体の患者情報）に対して上述した患者情報の照合処理を行って、現被検体の体内画像を保存するフォルダを特定し、この特定したフォルダ内に現被検体の体内画像群を保存するように記憶部１６を制御する。これによって、制御部３８は、フォルダＦnのフォルダ名である被検体Ｋnの患者情報と被検体Ｋnの体内画像群とを対応付ける。
【０１３６】
以上のようにして、制御部３８は、複数のフォルダＦ1，・・・，Ｆnの各フォルダ名である被検体Ｋ1，…，Ｋnの各患者情報と被検体Ｋ1，…，Ｋnの体内画像群とをそれぞれ対応付ける。受信装置３０は、かかる制御部３８の制御に基づいて、記憶部１６の複数のフォルダＦ1，・・・，Ｆn内に複数の被検体Ｋ1，…，Ｋnの体内画像群をそれぞれ保持する。
【０１３７】
なお、かかる受信装置３０に保存された複数の被検体Ｋ1，…，Ｋnの体内画像群は、上述した実施の形態１の場合と同様に、クレードル１０１等を介して受信装置３０とワークステーション１００とが接続された後、１回のダウンロード作業によって一括してワークステーション１００に取り込まれる。
【０１３８】
以上、説明したように、本発明の実施の形態２では、被検体の体内画像を撮像するカプセル型内視鏡の記憶部に、このカプセル型内視鏡を臓器内部に導入する被検体の特定情報を書き込み、このカプセル型内視鏡が、この被検体の特定情報と体内画像とをともに無線送信するようにし、このカプセル型内視鏡が撮像した体内画像群を記憶する記憶部に対し、この体内画像とともに無線送信された特定情報を登録し、この登録した特定情報とこの特定情報によって特定される被検体の体内画像群とを対応付けて、この記憶部内に複数の被検体の体内画像群を特定情報別に保存するように構成した。このため、この記憶部に登録した特定情報と後続の体内画像に伴う後続の特定情報とを照合することができ、上述した実施の形態１と同様の作用効果を享受するとともに、この記憶部に登録した特定情報とこの特定情報によって特定される被検体の体内画像群とをより確実に対応付けることができる。
【０１３９】
（実施の形態３）
つぎに、本発明の実施の形態３について説明する。上述した実施の形態１では、被検体を特定する患者情報を含む特定画像を撮像することによって被検体の患者情報を取得していたが、この実施の形態３では、被検体の臓器内部に導入するカプセル型内視鏡から被検体の体内画像群を受信する受信装置に対し、このカプセル型内視鏡を介さずに被検体の患者情報を入力し、これによって、被検体の患者情報を取得するように構成している。
【０１４０】
図１０は、本発明の実施の形態３にかかる体内情報取得装置の一構成例を模式的に示すブロック図である。図１０に示すように、この実施の形態３にかかる体内情報取得装置４１は、上述した実施の形態１にかかる体内情報取得装置１の受信装置１０に代えて受信装置５０を有する。なお、登録装置１２０は、受信装置５０に対して被検体の患者情報を登録するための外部通信装置であり、被検体内検査が行われる被検体の患者情報を記憶する。かかる登録装置１２０は、この受信装置５０と着脱可能に接続できる構造を有し、この受信装置５０に対して被検体の患者情報を送信する機能を有する。また、この体内情報取得装置４１のカプセル型内視鏡２は、上述した特定画像を撮像せずに被検体の臓器内部に導入される。その他の構成は実施の形態１と同じであり、同一構成部分には同一符号を付している。
【０１４１】
受信装置５０は、上述した実施の形態１にかかる体内情報取得装置１の受信装置１０のようにカプセル型内視鏡２から被検体の患者情報（具体的には被検体の患者情報を含む特定画像）を受信する代わりに、外部の登録装置１２０から被検体の患者情報を取得する。すなわち、受信装置５０は、カプセル型内視鏡２を介さずに外部の登録装置１２０から被検体の患者情報を取得し、この取得した患者情報を登録する。また、受信装置５０は、この被検体の体内画像をカプセル型内視鏡２から順次受信し、この登録した被検体の患者情報と体内画像群とを対応付けて、複数の被検体の体内画像群を患者情報別に保持する。かかる受信装置５０のその他の機能は、上述した実施の形態１の受信装置１０と同様である。
【０１４２】
このような受信装置５０は、上述した実施の形態１にかかる体内情報取得装置１の受信装置１０の制御部１８に代えて制御部５８を有し、登録装置１２０が記憶する被検体の患者情報を入力する入力部５７をさらに有する。なお、かかる受信装置５０の画像処理部１３は、信号検出部１２から取得したフレーム単位の画像信号をもとに体内画像を生成し、この生成した体内画像とカプセルＩＤとを制御部５８に順次送信する。かかる受信装置５０のその他の構成は、上述した実施の形態１の受信装置１０と同じであり、同一構成部分には同一符号を付している。
【０１４３】
入力部５７は、外部の登録装置１２０が記憶する被検体の患者情報を制御部５８に対して入力する入力手段として機能する。具体的には、入力部５７は、登録装置１２０を通信可能に接続する通信インターフェースを用いて実現される。このような入力部５７は、登録装置１２０が着脱可能に接続され、この登録装置１２０が記憶する被検体の患者情報を取得し、この取得した患者情報を制御部５８に入力する。
【０１４４】
制御部５８は、受信装置５０の各構成部（受信部１１、信号検出部１２、画像処理部１３、操作部１４、表示部１５、記憶部１６、出力部１７、および入力部５７）を制御し、かかる各構成部間における信号の入出力を制御する。この場合、制御部５８は、外部の登録装置１２０が記憶した被検体の患者情報を入力部５７を介して取得し、この取得した患者情報を記憶部１６に登録する。かかる制御部５８のその他の機能は、上述した実施の形態１の受信装置１０の制御部１８と同様である。
【０１４５】
このような制御部５８は、上述した受信装置１０の制御部１８の患者情報処理部１８ａに代えて患者情報処理部５８ａを有し、上述した表示制御部１８ｂおよび記憶制御部１８ｃを有する。患者情報処理部５８ａは、上述した特定画像をもとに被検体の患者情報を抽出する代わりに、入力部５７が入力した被検体の患者情報を取得し、この取得した患者情報を記憶部１６に対して新規に登録する。かかる患者情報処理部５８ａのその他の機能は、上述した実施の形態１の受信装置１０の患者情報処理部１８ａと同様である。
【０１４６】
このような構成を有する制御部５８は、複数の被検体に対して被検体内検査が実施される場合、上述したステップＳ２０１〜Ｓ２０８の処理手順（図４参照）と略同様の処理手順を繰り返し実行して、これら複数の被検体の体内画像群を患者情報別に記憶するように記憶部１６を制御する。この場合、制御部５８は、上述したステップＳ２０２において、入力部５７が入力した被検体の患者情報を取得する。かかる制御部５８は、入力部５７が被検体の患者情報を入力する都度、この入力部５７から取得した被検体の患者情報を記憶部１６に登録し、この登録した患者情報とこの患者情報によって特定される被検体の体内画像群とを対応付ける。
【０１４７】
つぎに、複数の被検体Ｋ1，・・・Ｋnに対して被検体内検査を順次実施した場合の制御部５８の動作を具体的に説明する。図１１は、実施の形態３にかかる体内情報取得装置４１を用いて複数の被検体Ｋ1，・・・Ｋnに対する被検体内検査を実施する状態を例示する模式図である。
【０１４８】
医師または看護師等のユーザは、この実施の形態３にかかる体内情報取得装置４１を用いた場合、図３に示したステップＳ１０１〜Ｓ１０４と略同様の作業手順を複数の被検体Ｋ1，・・・Ｋnについて繰り返し行い、その後、図３に示したステップＳ１０５，１０６の作業手順を実行することによって、これら複数の被検体Ｋ1，・・・Ｋnに対する被検体内検査を達成する。なお、この実施の形態３にかかる体内情報取得装置４１を用いた場合、受信装置５０に被検体の患者情報を登録する手段が実施の形態１と異なる。以下では、図１１を参照しつつ、複数の被検体に対する被検体内検査における実施の形態１，３の相違点を説明する。
【０１４９】
上述したステップＳ１０１において、医師または看護師等のユーザは、ｎ人目の被検体Ｋn（ｎ＝１，２，３，…）に装着した受信装置５０の表示部１５に登録依頼情報が表示された場合、被検体Ｋnの患者情報を記憶した登録装置１２０を用いて、この受信装置５０に被検体Ｋnの患者情報を登録する。この場合、登録装置１２０は、受信装置５０の入力部５７に接続される。入力部５７は、かかる登録装置１２０から被検体Ｋnの患者情報を取得し、この取得した患者情報を制御部５８に入力する。制御部５８は、かかる入力部５７を介して取得した被検体Ｋnの患者情報を記憶部１６に新規登録し、この新規登録した被検体Ｋnの患者情報をフォルダ名とするフォルダＦnを記憶部１６内に新規作成する。
【０１５０】
なお、その他の検査手順（図３に示したステップＳ１０２〜Ｓ１０６の検査手順）は、上述した実施の形態１にかかる体内情報取得装置１を用いた場合と同様である。すなわち、ｎ人目の被検体Ｋnの体内画像群を取得した時点において、受信装置５０は、上述した実施の形態１の場合と同様に、記憶部１６の複数のフォルダＦ1，・・・，Ｆn内に複数の被検体Ｋ1，…，Ｋnの体内画像群をそれぞれ保持する。これによって、かかる複数の被検体Ｋ1，…，Ｋnの体内画像群は、複数のフォルダＦ1，・・・，Ｆnの各フォルダ名である被検体Ｋ1，…，Ｋnの各患者情報とそれぞれ対応付けられる。
【０１５１】
なお、上述した登録装置１２０は、ＵＳＢ端子等の所定の接続端子を有する可搬型の記憶媒体を用いて実現されればよいが、さらには、記憶した被検体の患者情報を表示するＬＣＤ等の表示部を有することが望ましい。これによって、かかる登録装置１２０に保持されている被検体の患者情報を容易に確認でき、誤った被検体の患者情報を受信装置５０に送信するという事態を防止することができる。また、かかる登録装置１２０は、複数の被検体の患者情報を記憶し、これら複数の被検体の中から所望の被検体の患者情報を受信装置５０に送信する機能を有してもよい。
【０１５２】
以上、説明したように、本発明の実施の形態３では、カプセル型内視鏡が撮像した被検体の体内画像群を受信する受信装置の入力部に所定の登録装置を接続し、この登録装置が記憶する被検体の特定情報をこの入力部が入力することによってこの被検体の特定情報を取得し、このカプセル型内視鏡が撮像した体内画像群を記憶する記憶部に、この取得した被検体の特定情報を登録するようにし、その他を上述した実施の形態１と同様に構成した。このため、上述した実施の形態１と同様の作用効果を享受するとともに、複数の被検体の体内画像群を特定情報別に記憶する体内情報取得装置を簡易な構成で実現することができる。
【０１５３】
（実施の形態３の変形例）
つぎに、本発明の実施の形態３の変形例について説明する。上述した実施の形態３では、外部の登録装置１２０を受信装置５０に接続して、この登録装置１２０が記憶する被検体の患者情報を受信装置５０に入力していたが、この実施の形態３の変形例では、被検体の臓器内部に導入するカプセル型内視鏡から被検体の体内画像群を受信する受信装置に入力キー等の入力部を設け、この入力部の入力操作によって被検体の患者情報を受信装置に入力するように構成している。
【０１５４】
図１２は、本発明の実施の形態３の変形例にかかる体内情報取得装置の一構成例を模式的に示すブロック図である。図１２に示すように、この実施の形態３の変形例にかかる体内情報取得装置６１は、上述した実施の形態３にかかる体内情報取得装置４１の受信装置５０に代えて受信装置７０を有する。なお、この実施の形態３の変形例では、上述した外部の登録装置１２０を用いずに受信装置７０に被検体の患者情報を入力する。その他の構成は実施の形態３と同じであり、同一構成部分には同一符号を付している。
【０１５５】
受信装置７０は、上述した実施の形態３にかかる体内情報取得装置４１の受信装置５０のように外部の登録装置１２０から被検体の患者情報を受信する代わりに、入力キー等を用いて被検体の患者情報を直接入力することによって、被検体の患者情報を取得する。受信装置７０は、このように取得した被検体の患者情報を登録し、この登録した被検体の患者情報と体内画像群とを対応付けて、複数の被検体の体内画像群を患者情報別に保持する。かかる受信装置７０のその他の機能は、上述した実施の形態３の受信装置５０と同様である。
【０１５６】
このような受信装置７０は、上述した実施の形態３にかかる体内情報取得装置４１の受信装置５０の制御部５８に代えて制御部７８を有し、登録装置１２０が接続される入力部５７に代えて入力部７７を有する。かかる受信装置７０のその他の構成は、上述した実施の形態３の受信装置５０と同じであり、同一構成部分には同一符号を付している。
【０１５７】
入力部７７は、被検体内検査が行われる被検体の患者情報を制御部７８に対して入力する入力手段として機能する。具体的には、入力部７７は、入力キー群７７ａを有し、かかる入力キー群７７ａを用いた入力操作によって所望の情報を制御部７８に入力する。かかる入力部７７は、被検体内検査が行われる所望の被検体の患者情報を制御部７８に入力する。
【０１５８】
制御部７８は、受信装置７０の各構成部（受信部１１、信号検出部１２、画像処理部１３、操作部１４、表示部１５、記憶部１６、出力部１７、および入力部７７）を制御し、かかる各構成部間における信号の入出力を制御する。この場合、制御部７８は、入力部７７が入力した被検体の患者情報を取得し、この取得した患者情報を記憶部１６に登録する。かかる制御部７８のその他の機能は、上述した実施の形態３の受信装置５０の制御部５８と同様である。
【０１５９】
このような制御部７８は、上述した受信装置５０の制御部５８の患者情報処理部５８ａに代えて患者情報処理部７８ａを有し、上述した表示制御部１８ｂおよび記憶制御部１８ｃを有する。患者情報処理部７８ａは、上述した登録装置１２０が記憶した被検体の患者情報を取得する代わりに、入力キー群７７ａの入力操作によって入力部７７が入力した被検体の患者情報を取得し、この取得した患者情報を記憶部１６に対して新規に登録する。かかる患者情報処理部７８ａのその他の機能は、上述した実施の形態３の受信装置５０の患者情報処理部５８ａと同様である。
【０１６０】
このような構成を有する制御部７８は、複数の被検体に対して被検体内検査が実施される場合、上述したステップＳ２０１〜Ｓ２０８の処理手順（図４参照）と略同様の処理手順を繰り返し実行して、これら複数の被検体の体内画像群を患者情報別に記憶するように記憶部１６を制御する。この場合、制御部７８は、上述したステップＳ２０２において、入力部７７が入力した被検体の患者情報を取得する。かかる制御部７８は、入力部７７が被検体の患者情報を入力する都度、この入力部７７から取得した被検体の患者情報を記憶部１６に登録し、この登録した患者情報とこの患者情報によって特定される被検体の体内画像群とを対応付ける。
【０１６１】
このような受信装置７０とカプセル型内視鏡２とを有する体内情報取得装置６１は、上述した実施の形態３にかかる体内情報取得装置４１と略同様に、複数の被検体の体内画像群を患者情報別に保持できる。すなわち、医師または看護師等のユーザは、この体内情報取得装置６１を用いた場合、図３に示したステップＳ１０１〜Ｓ１０４と略同様の作業手順を複数の被検体Ｋ1，・・・Ｋnについて繰り返し行い、その後、図３に示したステップＳ１０５，１０６の作業手順を実行することによって、これら複数の被検体Ｋ1，・・・Ｋnに対する被検体内検査を達成する。
【０１６２】
なお、この体内情報取得装置６１と上述した実施の形態３にかかる体内情報取得装置４１とでは、被検体の患者情報を取得する手段が異なる。具体的には、上述したステップＳ１０１において、医師または看護師等のユーザは、ｎ人目の被検体Ｋn（ｎ＝１，２，３，…）に装着した受信装置７０の表示部１５に登録依頼情報が表示された場合、入力キー群７７ａを操作して被検体Ｋnの患者情報を入力する。この場合、入力部７７は、この被検体Ｋnの患者情報を制御部７８に入力する。制御部７８は、この入力部７７が入力した被検体Ｋnの患者情報を記憶部１６に新規登録し、この新規登録した被検体Ｋnの患者情報をフォルダ名とするフォルダＦnを記憶部１６内に新規作成する。なお、その他の検査手順（図３に示したステップＳ１０２〜Ｓ１０６の検査手順）は、上述した実施の形態３にかかる体内情報取得装置４１を用いた場合と同様である。
【０１６３】
以上、説明したように、本発明の実施の形態３の変形例では、カプセル型内視鏡が撮像した被検体の体内画像群を受信する受信装置に入力キー等の入力部を設け、この入力部が被検体の特定情報を入力することによってこの被検体の特定情報を取得し、このカプセル型内視鏡が撮像した体内画像群を記憶する記憶部に、この取得した被検体の特定情報を登録するようにし、その他を上述した実施の形態３と同様に構成した。このため、外部の登録装置等を用いなくとも受信装置に所望の被検体の特定情報を入力でき、上述した実施の形態３と同様の作用効果を享受するとともに、被検体の特定情報を記憶した外部装置を携帯する手間を省くことができる。
【０１６４】
なお、本発明の実施の形態１〜３および変形例では、被検体の体内情報の一例として被検体の体内画像群を撮像するカプセル型内視鏡を有する体内情報取得装置を例示したが、これに限らず、かかる体内画像群を撮像するカプセル型内視鏡の代わりに、被検体の臓器内部に導入されて被検体の体内情報を取得する被検体内導入装置を有する体内情報取得装置であってもよい。この場合、かかる被検体内導入装置は、例えば臓器内部の温度情報、ｐＨ情報、または生体組織情報等の体内情報を取得するものであってもよい。
【０１６５】
また、本発明の実施の形態１〜３および変形例では、被検体の体内情報（例えば体内画像群）とこの被検体の患者情報（患者ＩＤ、患者名、性別、生年月日等）とを対応付けていたが、これに限らず、この被検体の特定情報は、被検体本人の生体情報でもよい。例えば、被検体本人の顔画像であってもよく、この顔画像と体内画像群とを対応付けてもよい。この場合、被検体の顔画像は、例えばサムネイル画像化してフォルダに添付し、この顔画像の被写体である被検体の体内画像群をこのフォルダ内に格納すればよい。
【０１６６】
さらに、本発明の実施の形態１では、被検体の患者情報に対応する光学情報が記録された光学情報記録媒体を用い、この光学情報記録媒体を撮像することによって、この被検体の患者情報を含む特定画像を取得していたが、これに限らず、この被検体のカルテまたはネームプレート等の被検体の患者情報が記載された媒体を用い、この媒体を撮像することによって特定情報を取得してもよい。
【０１６７】
また、本発明の実施の形態１〜３および変形例では、受信装置の起動時および１被検体の体内画像群の取得完了時に、被検体の特定情報の新規登録を依頼する旨の登録依頼情報を表示するようにしていたが、これに限らず、被検体の体内画像の保存開始が指示された際に登録依頼情報を表示してもよい。この場合、上述した受信装置の操作部１４が制御部に対して体内画像の保存開始を指示し、その都度、表示部１５が登録依頼情報を表示すればよい。その後、記憶部１６に対して被検体の特定情報が新規に登録された場合、表示部１５は、この登録依頼情報に代えて登録完了情報を所定時間表示し、この所定時間が経過後、この登録完了情報に代えてこの登録された特定情報を表示してもよい。
【０１６８】
さらに、本発明の実施の形態１〜３および変形例では、記憶部１６に対して被検体の特定情報が新規登録されてから所定の時間が経過した場合に、この被検体の体内画像群を取得完了していたが、これに限らず、複数の受信アンテナを介して被検体の体内画像群を受信している受信装置と、これら複数の受信アンテナとのコネクタ接続が解除された場合に、この被検体の体内画像群を取得完了してもよい。また、被検体の臓器内部に導入されたカプセル型内視鏡の位置を検出する位置検出部をさらに備えるようにし、この位置検出部が検出したカプセル型内視鏡の位置が所望の臓器内部を通過した位置である場合に、この被検体の体内画像群を取得完了してもよい。
【０１６９】
また、本発明の実施の形態２では、ＲＦＩＤライタ１１０から送信された被検体の特定情報を受信するＲＦＩＤタグ２３をカプセル型内視鏡に内蔵していたが、これに限らず、被検体の患者情報を受信する受信手段は、被検体の特定情報を保持する外部装置と無線通信を行って被検体の特定情報を受信するものであればよく、例えば、所定の電波または赤外線等を送受信して被検体の特定情報を受信する受信手段であってもよい。
【０１７０】
さらに、本発明の実施の形態３では、被検体の特定情報を有する登録装置１２０と受信装置５０とがコネクタ接続され、受信装置５０が登録装置１２０と有線通信を行って被検体の特定情報を取得していたが、これに限らず、この登録装置１２０は、受信装置５０と無線通信（例えば赤外線通信またはＲＦＩＤ通信）を行って被検体の患者情報を受信装置５０に送信するものであってもよい。
【０１７１】
また、かかる登録装置１２０は、入力キーまたはタッチパネル等の入力手段を備えてもよく、この入力手段によって入力した被検体の特定情報を受信装置５０に送信してもよい。さらに、受信装置５０が電池の電力によって駆動する場合、無線通信機能を備えた登録装置１２０に対する無線通信の開始を指示するためのスイッチを受信装置５０に設け、このスイッチの押し下げ操作等によって無線通信の開始が指示された場合のみ、この登録装置１２０と受信装置５０とが被検体の特定情報を取得するための無線通信を開始するように構成してもよい。
【０１７２】
さらに、かかる登録装置１２０に代えてワークステーション１００と受信装置５０とをクレードル等を介して接続し、かかるワークステーション１００と受信装置５０との情報通信によって、受信装置５０がワークステーション１００から被検体の特定情報を取得してもよい。
【０１７３】
また、本発明の実施の形態１〜３および変形例では、受信装置に内蔵された記憶部１６に複数の被検体の体内画像群を保存していたが、これに限らず、この記憶部１６は、可搬型の記憶媒体と、この記憶媒体を着脱可能に装着する記憶ユニットとを用いて実現され、この記憶ユニットに装着された記憶媒体内に、複数の被検体の体内画像群を特定情報別に保存してもよい。この場合、受信装置が取得した複数の被検体の体内画像群は、かかる記憶媒体を媒介して受信装置からワークステーションに取り込まれる。
【０１７４】
（付記１）複数の被検体の体内情報を取得する体内情報取得装置において、
前記被検体を特定する特定情報を取得する情報取得手段と、
複数の前記被検体の体内情報を記憶する記憶手段と、
前記情報取得手段が取得した特定情報を前記記憶手段に登録し、該登録した特定情報と該特定情報によって特定される被検体の体内情報とを対応付けて、複数の前記被検体の体内情報を前記特定情報別に記憶する制御を行う制御手段と、
を備えたことを特徴とする体内情報取得装置。
【０１７５】
（付記２）前記情報取得手段は、前記特定情報を含む特定画像を撮像する撮像手段であり、
前記制御手段は、前記撮像手段が撮像した特定画像に含まれる特定情報を前記記憶手段に登録し、該登録した特定情報と該特定情報によって特定される被検体の体内情報とを対応付けて、複数の前記被検体の体内情報を前記特定情報別に記憶する制御を行うことを特徴とする付記１に記載の体内情報取得装置。
【０１７６】
（付記３）前記特定画像は、前記被検体の生体情報であることを特徴とする付記２に記載の体内情報取得装置。
【０１７７】
（付記４）前記特定画像は、前記被検体に対応する光学情報が記録された光学情報記録媒体であることを特徴とする付記２に記載の体内情報取得装置。
【０１７８】
（付記５）前記制御手段は、前記記憶手段に特定情報を新規に登録してから前記新規の特定情報によって特定される被検体の体内情報を任意に設定した時間で取得終了を判断し、判断するまでの間に前記記憶手段が記憶する一連の体内情報と前記新規の特定情報とを対応付けることを特徴とする付記１〜４のいずれか一つに記載の体内情報取得装置。
【０１７９】
（付記６）前記制御手段は、前記記憶手段に特定情報を新規に登録してから前記新規の特定情報によって特定される被検体の体内情報の色情報、輝度情報、空間周波数情報のうち少なくとも１つ以上の情報で取得終了を判断し、判断するまでの間に前記記憶手段が記憶する一連の体内情報と前記新規の特定情報とを対応付けることを特徴とする付記１〜４のいずれか一つに記載の体内情報取得装置。
【０１８０】
（付記７）前記制御手段は、前記記憶手段に特定情報を新規に登録してから前記新規の特定情報によって特定される被検体の体内情報の外部から入力することで取得終了を判断し、判断するまでの間に前記記憶手段が記憶する一連の体内情報と前記新規の特定情報とを対応付けることを特徴とする付記１〜４のいずれか一つに記載の体内情報取得装置。
【図面の簡単な説明】
【０１８１】
【図１】本発明の実施の形態１にかかる体内情報取得装置の一構成例を模式的に示すブロック図である。
【図２】被検体を特定する患者情報を撮像部によって取得する状態を例示する模式図である。
【図３】複数の被検体に対する被検体内検査の検査手順を例示するフローチャートである。
【図４】実施の形態１の受信装置が有する制御部の処理手順を例示するフローチャートである。
【図５】実施の形態１にかかる体内情報取得装置を用いて複数の被検体に対する被検体内検査を実施する状態を例示する模式図である。
【図６】本発明の実施の形態２にかかる体内情報取得装置の一構成例を模式的に示すブロック図である。
【図７】体内画像の画像データと被検体の患者情報とを含む画像信号を例示する模式図である。
【図８】実施の形態２の受信装置が有する制御部の処理手順を例示するフローチャートである。
【図９】実施の形態２にかかる体内情報取得装置を用いて複数の被検体に対する被検体内検査を実施する状態を例示する模式図である。
【図１０】本発明の実施の形態３にかかる体内情報取得装置の一構成例を模式的に示すブロック図である。
【図１１】実施の形態３にかかる体内情報取得装置を用いて複数の被検体に対する被検体内検査を実施する状態を例示する模式図である。
【図１２】本発明の実施の形態３の変形例にかかる体内情報取得装置の一構成例を模式的に示すブロック図である。
【符号の説明】
【０１８２】
１，２１，４１，６１  体内情報取得装置
２，２２  カプセル型内視鏡
３  照明部
４  撮像部
５，１３，２５，３３  画像処理部
６  送信部
６ａ  送信アンテナ
７，１６  記憶部
８，１８，２８，３８，５８，７８  制御部
９，１９  電源部
１０，３０，５０，７０  受信装置
１１  受信部
１１ａ〜１１ｇ  受信アンテナ
１２  信号検出部
１４  操作部
１５  表示部
１７  出力部
１８ａ，３８ａ，５８ａ，７８ａ  患者情報処理部
１８ｂ  表示制御部
１８ｃ，３８ｃ  記憶制御部
２３  ＲＦＩＤタグ
２３ａ  アンテナ
２５ａ  付加処理部
３３ａ  情報抽出部
５７，７７  入力部
７７ａ  入力キー群
１００  ワークステーション
１０１  クレードル
１１０  ＲＦＩＤライタ
１２０  登録装置
Ａ  光学情報記録媒体
Ｆn  フォルダ
Ｋn  被検体
【図１】
2008307122.tif 000003
【図２】
2008307122.tif 000004
【図３】
2008307122.tif 000005
【図４】
2008307122.tif 000006
【図５】
2008307122.tif 000007
【図６】
2008307122.tif 000008
【図７】
2008307122.tif 000009
【図８】
2008307122.tif 000010
【図９】
2008307122.tif 000011
【図１０】
2008307122.tif 000012
【図１１】
2008307122.tif 000013
【図１２】
2008307122.tif 000014