(57)【要約】【課題】用紙もしくは他の印刷可能なシート材が剥がれることによる騒音に直面することなく、用紙もしくは他の印刷可能なシート材がブランケット胴に貼り付き難いオフセット平版印刷機及びオフセット平版印刷機の印刷方法を提供する。【解決手段】本願に係るオフセット平版印刷機及びオフセット平版印刷機の印刷方法は、湿し機構３０がブランケット胴１２に直接薄い水分の層を付着させることにより、用紙１６若しくは他の印刷可能なシート材がブランケット胴１２と圧胴１４とのニップを通過するときに、ブランケット胴１２と用紙１６若しくは他の印刷可能なシート材との分離を促進する。【選択図】図１
2008173976.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転可能な版胴と、
前記版胴にインキを付着させるインキ塗布機構と、
前記インキ塗布機構から間隔をあけた位置で前記版胴に係合し、前記版胴とともに回転可能であり、前記版胴から、先に前記版胴がインキ塗布機構により付着されたインキを受取るブランケット胴と、
前記版胴から間隔をあけて配置され、前記ブランケット胴に直接水分を付着させる湿し機構であり、前記ブランケット胴の回転が前記水分を運んで前記版胴に係合させるようになっている湿し機構と、
前記版胴により前記ブランケット胴に先に付着されたインキを受けとり、かつ、前記湿し装置により前記ブランケット胴に先に直接付着された水分を受取るために、前記ブランケット胴に隣接して前記ブランケット胴との間隙にある用紙もしくは他の印刷可能なシート材を運ぶ回転可能な圧胴と、
を備えるオフセット平版印刷機。
【請求項２】
前記ブランケット胴は、前記版胴と前記ブランケット胴の回転時において、ブランケット胴上の水分の第一の部分を前記版胴に移し、前記版胴を湿らせることができ、かつ、前記用紙もしくは他の印刷可能なシート材が前記ブランケット胴から前記水分の第二の部分を受取る前に、前記水分の第二の部分を前記ブランケット胴上に残しておくことができるゴムもしくは他の適切な物質からなる外表面を備えていることを特徴とする請求項１記載のオフセット平版印刷機。
【請求項３】
版胴を回転させる工程と、
前記版胴が回転している間に、前記版胴にインキを付着させる工程と、
前記版胴にインキを付着させる工程の後であって、版胴が引き続いて回転している間に、前記版胴から、前記版胴に係合しており回転するブランケット胴に前記インキを移す工程と、
湿し機構を前記ブランケット胴と隣接させ、かつ、前記版胴から間隔をあけた位置に配置する工程と、
前記湿し機構により前記回転するブランケット胴に直接水分を付着させる工程と、
前記回転するブランケット胴により前記版胴から前記ブランケット胴に移されたインキを用紙もしくは他の印刷可能なシート材に付着させる工程と、
前記湿し機構によって前記ブランケット胴に付着された水分を用いることにより、インキが前記用紙若しくは他の印刷可能なシート材に運ばれたときに、前記用紙若しくは他の印刷可能なシート材と前記ブランケット胴との分離を促進する工程と、
を含んでいるオフセット平版印刷機の印刷方法。
【請求項４】
回転するブランケット胴により前記ブランケット胴上の水分を前記版胴に移す工程を備えることを特徴とする請求項３記載のオフセット平版印刷機の印刷方法。
【請求項５】
前記回転するブランケット胴上の水分の第一の部分を前記版胴に移す工程と、
前記回転するブランケット胴上の水分の第二の部分により、前記用紙若しくは他の印刷可能なシート材と前記ブランケット胴との分離を促進する工程と、
をさらに備えることを特徴とする請求項４記載のオフセット平版印刷機の印刷方法。
【請求項６】
前記ブランケット胴と前記版胴とがニップを形成し、前記ブランケット胴上の水分の第一の部分が、前記ニップにおいて前記版胴に移されることを特徴とする請求項５記載のオフセット平版印刷機の印刷方法。
【請求項７】
前記第一の部分は、前記ブランケット胴から前記版胴へ移された水分の５０％もしくは約５０％に相当することを特徴とする請求項５記載のオフセット平版印刷機の印刷方法。
【請求項８】
前記インキが前記用紙若しくは他の印刷可能なシート材に移された後、水分の第二の部分の一部をブランケット胴上に維持する工程を備えることを特徴とする請求項５記載のオフセット平版印刷機の印刷方法。
【請求項９】
前記ブランケット胴と隣接する圧胴により、前記用紙若しくは他の印刷可能なシート材は前記ブランケット胴に運ばれることを特徴とする請求項５記載のオフセット平版印刷機の印刷方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明はオフセット平版印刷の分野に関し、さらに詳しく言えば、オフセット平版印刷機及びオフセット平版印刷機の印刷方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
平版印刷機の動作は水とインキの相互作用を伴い、２０世紀初頭にオフセット平版印刷機が発明されて以来、平版印刷機のインキシステムに大きな変化はない。
【０００３】
同出願人が２００６年８月３０日に出願して係属中の米国特許出願番号１１／５１４，００２は、オフセット平版印刷機の性能を改善するオフセット平版印刷機及び方法に関し、この発明においては、高速操作時でさえ実質上ミスチングが解消される。
【０００４】
上記出願において開示される発明は効果的にミスチングの問題を解決するが、従来のオフセット平版印刷機には湿しシステムに関する他の欠点がある。
【０００５】
従来のオフセット平版印刷機において、回転する版胴は、例えばアルミニウムの表面のような非画線部表面に付着する薄い水の層を、版胴に係合した湿し装置から直接受け取る。印刷機のインキングローラーは、画線部を形成するために印刷もしくは画像層、典型的にはポリマー層が付されているところだけにインキを堆積させる。薄い水分の層を備える非画線部は、インクが付着することを拒む。
【０００６】
版胴が回転して隣り合うブランケット胴と接触するときに、インキはブランケット胴へ移される。一般的に、ブランケット胴は鋼から形成され、鋼を覆うゴム層を備える。ブランケット胴は、ブランケット胴からのインキを受取る用紙を運ぶ、一般的に鋼で形成される圧胴と接する。
【０００７】
上述した先行技術において、湿し装置から刷版に直接付着された水分は、版胴がインキングローラーと係合して通過するときに蒸発してしまう。そして、版胴がブランケット胴と接触するときまでに、水分は実質的になくなっている。ブランケット胴が用紙と接触するときには、ブランケット胴はほとんど乾いており、用紙がブランケット胴に付着しようとする。用紙がブランケット胴から離れるには困難な時を要し、これが離れる時には騒々しい音がする。多くの場合、用紙そのものもしくはその粒子が、深刻な問題を引き起こすのに十分な程度ブランケット胴に貼り付く。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本願発明は、前述の困難に直面することのないオフセット平版印刷機に関する。本願発明に係る独自の方法によっても、この目的は達成される。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本願発明のオフセット平版印刷機は、回転可能な版胴と、前記版胴にインキを付着させるためのインキ塗布機構とを備える。
【００１０】
ブランケット胴は、インキ塗布機構から間隔をあけた位置で版胴に係合し、版胴とともに回転することができる。ブランケット胴は、先にインキ塗布機構によりインキを塗付された版胴からインキを受取る。
【００１１】
印刷機はまた、版胴から間隔をあけた位置に、ブランケット胴に直接水分を付着させる湿し機構を備え、ブランケット胴の回転により水分を運び、版胴に係合させる。
【００１２】
回転可能な圧胴は、先に版胴からブランケット胴に付着されたインキを受取る用紙もしくは他の印刷可能なシート材を、圧胴との間で運ぶブランケット胴に隣接する。用紙もしくは他の印刷可能なシート材はまた、先に湿し機構からブランケット胴に直接付着された水分も受取る。
【００１３】
本願発明に係るオフセット平版印刷機の印刷方法は、版胴を回転する工程と、版胴が回転する間に版胴にインキを付着させる工程と、を備える。
【００１４】
版胴にインキを付着させる工程の後、版胴が回転し続けている間に、インキは版胴から、版胴と係合して回転するブランケット胴に移される。
【００１５】
湿し機構はブランケット胴と隣接し、かつ、版胴から間隔をあけて配置される。
【００１６】
湿し機構は、回転するブランケット胴に直接水分を付着させるために用いられる。回転するブランケット胴は、版胴から移されたインキを用紙もしくは他の印刷可能なシート材に付着させるために用いられる。
【００１７】
ブランケット胴に付着された水分は、インキが用紙もしくは他の印刷可能なシート材に移されたときに、用紙もしくは他の印刷可能なシート材とブランケット胴とを分離させ易くするために用いられる。
【００１８】
本願発明の他の特徴、利点及び目的は、以下の記載及び添付図面から明らかになるであろう。
【発明の効果】
【００１９】
本願発明の教示を利用することにより、用紙もしくは他の印刷可能なシート材をブランケット胴から容易に離すことができる。剥がれるときの騒音に直面することなく、用紙もしくは他の印刷可能なシート材がブランケット胴に貼り付き難い。さらに、ブランケット胴は従来の手法が採用されたときよりもきれいな状態を維持し、用紙の粒子が付着し難い。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
図２は、画像を運ぶ回転する版胴１０と、用紙にインキを移すブランケット胴１２と、ブランケット胴からインキを受取る用紙１６を運ぶ圧胴１４と、を備える典型的なオフセット平版印刷機をあらわす。この印刷機はまた、インキつぼ２０とインキ出しローラー２２とを有するインキ装置１８を備える。従来のように、インキ装置の複数のローラーは、インキつぼとインキ出しローラーから版胴にインキを選択的に運ぶため、回転可能に駆動される版胴１０と作用的に関連付けられる。インキ装置におけるこれらのローラーの物理的構成、形状及び数は従来技術の構成によって異なる。
【００２１】
図２に示される従来技術の構成はまた、給水部２６とインキ装置の上流で版胴に水分を付着させるローラーとを有する湿し装置２４を備える。水分は典型的に薄い水の層で、版胴の非画線部のアルミニウム表面に付着する。インキ装置のローラーは、画像を形成するポリマー層が付されている場所にのみインキを堆積させる。薄い水分を備える非画線部は、インキを受取るのを拒む。版胴が回転して、隣り合うブランケット胴１２と接触するときに、ブランケット胴の表面にインキが移される。通常ブランケット胴は鋼で形成され、外側にゴム層を備える。
【００２２】
従来技術において、回転するブランケット胴１２は、隣接する圧胴１４上の用紙１６にインキを刷って、用紙上に所望の画像を印刷する。
【００２３】
このような従来技術の構成においては、湿し装置２４によって版胴に付着された水が、インキ装置を通過している間にかなり早く蒸発してしまう。一般的には、例えば３０〜４０％の水しか残らないであろう。さらに、版胴によって実際にブランケット胴のゴム表面に移るのは、この残りの水分の半分でしかない。その結果、圧胴上で用紙と接触する時、実際には湿し装置によって版胴に付着された水の例えば１５％しかブランケット胴に残っていないという結果を生ずるであろう。これにより、ブランケット胴から用紙を分離し、高レベルの騒音や、ブランケット胴に対する用紙の一部や粒子の粘着という問題を引き起こし、重要な問題を生ずる。
【００２４】
図３は他の典型的な湿し装置の構造２４Ａ〜Ｅを示し、これらはすべて、それぞれに関連付けられた版胴に直接水分を付着させることにより特徴付けられる。
【００２５】
図１は本願発明の教示に従って構成されたオフセット平版印刷機を図示したものである。典型的な従来のオフセット平版印刷のように、本願発明により開示された実施の形態は版胴１０と、ブランケット胴１２と、圧胴１４とを備える。図１において、インキ装置１８は版胴にインキを移し、インキ画像が形成される。インキ画像は、間隔をあけて配置される黒塗りの矩形であらわされている。ブランケット胴１２の外表面に接触すると、インキ画像はブランケット胴に転写され、ブランケット胴がそのまま回転を続けると、インキが圧胴１４によって運ばれる用紙１６に係合し、それに転写される。
【００２６】
図１の実施の形態において、湿し装置は版胴に直接水分を付着させない。その代わりに、湿し装置３０は、薄い水の層のような薄い水分の層をブランケット胴１２の外表面に直接付着させる。この付着は、ブランケット胴と版胴の間に形成されるニップの上流で生じる。図に示す構成において、湿し装置３０は、給水部３２と、クロムローラー３４と、ゴムローラー３６と、他のクロムローラー３８とを備え、後者はブランケット胴のゴム表面と直接接触する。そして、ゴム層は、必ずしもその必要はないが、一般的には厚さが約２．３８mm３２分の３インチ）である。あるいは、ローラー３４，３８をゴムローラーとし、ローラー３６をクロムローラーとすることができる。
【００２７】
薄い水分の層が版胴１０とブランケット胴１２の間のニップに届くと、回転するブランケット胴１２上の水分の第一の部分すなわち最初の一部分が版胴に移り、回転するブランケット胴上の水分の第二の部分すなわち残りの部分がブランケット胴に残る。この結果、分離する割合は版胴及びブランケット胴の外表面の材質などのような多くの要因に左右されることとなろうが、例えば水分の半分が版胴に移り、もう半分がブランケット胴上に残るようになるであろう。いずれにしても、かなりの量の水分が、ブランケット胴上のインキ画像の隙間に残る。ブランケット胴が用紙に接触するときに存在する余分な水分により、用紙のブランケット胴からの円滑、容易な分離が促進されるであろう。従来技術にあった剥ぎ取りによる騒音の問題は解決され、紙や紙の粒子がブランケット胴に貼り付くこともない。実際に、用紙や他の媒体にインキが移されたのち、ブランケット胴にはある一定量の水が残っている。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本願発明の教示に従って構成されたオフセット平版印刷機の概略図である。
【図２】インキ装置によって版胴にインキが運ばれる前に、湿し装置が版胴に直接水分を付着させるよう構成された典型的なオフセット平版印刷機の概略図である。
【図３】（Ａ）〜（Ｅ）は、他の典型的な従来技術の構成を示す図であり、その構成においては、湿し装置が版胴に直接水分を付着させ、湿し装置内のローラーの数及び位置が異なり、そのような構成の特徴をさらに示している。
【図１】
2008173976.tif 000003
【図２】
2008173976.tif 000004
【図３】
2008173976.tif 000005