(57)【要約】【課題】ライトガイドおよび拡散シート部を一体的に構成して、拡散シート部もエリア分割することにより、光分割性能および構造強度を向上させた表示装置用バックライトユニットを得る。【解決手段】複数エリアに分割されて、複数エリアごとに個別に駆動制御される発光部２と、複数エリアの各境界部に位置するように立設されたライトガイドと４Ａ、発光部２の光放射側に配設された拡散シート部３Ｂと、を備えている。ライトガイド４Ａの先端部は、拡散シート部３Ｂの下面と一体的に構成されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数エリアに分割されて、前記複数エリアごとに個別に駆動制御される発光部と、
前記複数エリアの各境界部に位置するように立設されたライトガイドと、
前記発光部の光放射側に配設された拡散シート部と、
を備えた表示装置用バックライトユニットにおいて、
前記ライトガイドの先端部は、前記拡散シート部の下面と一体的に構成されたことを特徴とする表示装置用バックライトユニット。
【請求項２】
前記拡散シート部は、前記複数エリアの各境界部に位置するように、前記拡散シート部の下面に形成された溝部を有し、
前記ライトガイドは、導光板または反射壁からなり、
前記ライトガイドの先端部は、前記溝部内に係合されたことを特徴とする請求項１に記載の表示装置用バックライトユニット。
【請求項３】
前記拡散シート部は、前記複数エリアの各境界部に沿って分割された複数の拡散シートピースからなり、
前記ライトガイドの先端部は、前記複数の拡散シートピースにより挟まれて固定されたことを特徴とする請求項１に記載の表示装置用バックライトユニット。
【請求項４】
前記拡散シート部は、前記複数エリアの各境界部に沿って前記拡散シート部の上面に形成された不透明の線を有することを特徴とする請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載の表示装置用バックライトユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、液晶表示装置などの薄型パネル表示装置に用いられる発光素子（たとえば、ＬＥＤ）の光を複数エリアに分割して拡散するための表示装置用バックライトユニットに関し、特に光の分割性能および構造強度を向上させるための新規な改良技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、液晶表示装置などの薄型パネル表示装置のバックライト光源としては、蛍光管やＬＥＤなどが用いられている。また、表示画面のコントラストおよび輝度を向上させるために、複数エリアに分割した表示画面に対応して異なる発光制御を行う光分割制御型の表示装置用バックライトユニットも提案されている（たとえば、特許文献１参照）。さらに、この種の表示装置用バックライトユニットにおいては、複数エリアごとの光分割性能を向上させるために、各複数エリアの境界部に反射壁からなるライトガイドを設ける技術も提案されている（たとえば、特許文献２参照）。
【０００３】
図３は特許文献１、２などに参照される従来の分割制御型の表示装置用バックライトユニットを模式的に示す断面図である。図３において、表示装置用バックライトユニットは、基板１と、基板１上の複数エリアごとに配設された発光部（たとえば、ＬＥＤなどの発光素子）２と、発光部２の光放射側に配置された拡散シート部３と、各複数エリアの境界部に位置するように基板１上に立設されたライトガイド４とにより構成されている。
【０００４】
発光部２は、複数エリアに分割されて、複数エリアごとに個別に駆動制御される。ここでは、代表的に２つのエリアの発光部２のみを示しているが、通常、平面的に見てマトリクス状に数１０個以上のエリアに分割される。拡散シート部３は、偏光板反射拡散シート（ＤＢＥＦ）やプリズム拡散シートなどの拡散シート（Ｄｉｆｆｕｓｅｒ  Ｓｈｅｅｔ）、または、拡散板（Ｄｉｆｆｕｓｅｒ  ｐｌａｔｅ）により構成されている。
【０００５】
ライトガイド４は、導光板や反射壁などにより構成され、分割制御方式のバックライトユニットの各複数エリアを限定している。ライトガイド４の先端部と拡散シート部３の下面との間には、図３のように、隙間が形成されている。なお、図３においては、ライトガイド４を板形状で示しているが、実質的に発光部２の複数エリアを限定する構造であれば、ライトガイド４を任意形状に形成することができる。
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−２５８４０３号公報
【特許文献２】特開２００６−２１６５４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
従来の表示装置用バックライトユニットにおいては、ライトガイド４の先端部と拡散シート部３の下面との間に隙間が形成されているので、全体の構造強度を向上させることができないうえ、発光部２からの出射光（１点鎖線の矢印参照）が、ライトガイド４と拡散シート部３との間の隙間を介して隣接エリアに漏洩し、拡散シート部３で拡散され、光分割性能が低下するという課題があった。
【０００８】
この発明は、ライトガイドおよび拡散シート部を一体的に構成して、拡散シート部もエリア分割することにより、光分割性能および構造強度を向上させた表示装置用バックライトユニットを得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明による表示装置用バックライトユニットは、複数エリアに分割されて、複数エリアごとに個別に駆動制御される発光部と、複数エリアの各境界部に位置するように立設されたライトガイドと、発光部の光放射側に配設された拡散シート部と、を備えた表示装置用バックライトユニットにおいて、ライトガイドの先端部は、拡散シート部の下面と一体的に構成されたものである。
【発明の効果】
【００１０】
この発明によれば、ライトガイドの先端部を拡散シート部の下面と一体化して、拡散シート部もエリア分割することにより、光分割性能を向上させるとともに、ユニット全体の構造強度を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
実施の形態１．
以下、図１を参照しながら、この発明の実施の形態１について詳細に説明する。図１はこの発明の実施の形態１に係る表示装置用バックライトユニットを模式的に示す断面図である。図１において、前述（図３参照）と同様のものについては、前述と同一符号を付して、または符号の後に「Ａ」を付して詳述を省略する。
【００１２】
この場合、拡散シート部３Ａは、複数エリアの各境界部に位置するように、拡散シート部３Ａの下面にスクライブ形成された溝部３１を有し、ライトガイド４Ａの先端部は、溝部３１内に係合されて、拡散シート部３Ａの下面と一体的に構成されている。
【００１３】
また、拡散シート部３Ａは、必要に応じて、複数エリアの各境界部に沿って拡散シート部３Ａの上面に形成された不透明の線３２を有している。なお、拡散シート部３Ａとしては、前述の拡散シートやプリズム拡散シート、偏光反射拡散シートなどが適用され得る。
【００１４】
図１のように、表示装置（たとえば、液晶表示装置）の発光部２を分割制御するエリア制御型のバックライトユニットにおいて、ライトガイド４Ａを介して、拡散シート部３Ａもエリア分割することにより、拡散シート部３Ａからの出射光に対しても、光学的な分割処理を施すことができ、光分割制御性能を向上させることができる。
【００１５】
また、エリア分割型のバックライトユニットの光分割性能が向上することにより、たとえば液晶表示装置の光学性能（ダイナミックレンジ）を向上させることができる。
また、必要に応じて、拡散シート部３Ａの上面に、複数エリアの各境界部に沿って不透明の線３２をペイントで形成することにより、さらに光分割制御性能を向上させることができる。
【００１６】
実施の形態２．
なお、上記実施の形態１（図１参照）では、拡散シート部３Ａに溝部３１を形成し、溝部３１内にライトガイド４Ｂの先端部を係合させることにより両者を一体化したが、図２に示すように、拡散シート部をエリア分割し、ライトガイド４Ｂの先端部を複数の拡散シートピース３Ｂで挟み込んで固定してもよい。
【００１７】
図２はこの発明の実施の形態２に係る表示装置用バックライトユニットを示す断面図であり、前述（図１参照）と同様のものについては、前述と同一符号を付して、または符号の後に「Ｂ」を付して詳述を省略する。図２において、拡散シート部は、複数エリアの各境界部に沿って分割された複数の拡散シートピース３Ｂで構成され、ライトガイド４Ｂの先端部は、複数の拡散シートピース３Ｂにより挟まれて固定されている。
図２のように、拡散シート部を分断（裁断）して、ライトガイド４Ｂの先端部を挟み込んで一体化しても、前述と同等の作用効果を奏する。また、この場合、ライトガイド４Ｂの先端面が拡散シート部の上面に露出するので、図１内に示した不透明な線３２を形成する必要はなくなる。
【００１８】
なお、上記各実施の形態において、発光部２としては、ＬＥＤに限らず、任意の発光素子が適用され得る。また、表示装置としては、液晶表示装置に限らず、バックライトを必要とする表示装置であれば、他の表示装置にも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】この発明の実施の形態１に係る表示装置用バックライトユニットを示す断面図である。
【図２】この発明の実施の形態２に係る表示装置用バックライトユニットを示す断面図である。
【図３】従来の表示装置用バックライトユニットを示す断面図である。
【符号の説明】
【００２０】
１  基板、２  発光部、３Ａ  拡散シート部、３Ｂ  拡散シートピース、３１  溝部、３２  不透明な線、４Ａ、４Ｂ  ライトガイド。
【図１】
2008159451.tif 000003
【図２】
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【図３】
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