(57)【要約】【課題】  スタートスイッチ（スタートレバー）に釣り糸を引っ掛けて行う、いわゆる「釣り糸ゴト」を防止する。【解決手段】  スタートスイッチ（スタートレバー）は、支点１３４ｄと、支点で支えられて上下に動くレバー１３４ｂと、レバーの端に設けられた操作用のノブ１３４ａと、レバーの動きを検知するセンサ１３４ｃと、レバーを動かす引き上げ機構３０ｃとを備える。レバーは、従来の２つの状態（略水平の第２状態とノブが下がっている第３状態）に加えてノブが上がっている第１状態（図４（ｃ））をとる。引き上げ機構は、センサがオンになった後にレバーを必ず第３状態に戻すので、レバーに引っ掛けられた釣り糸は滑り落ちてその位置がずれる。【選択図】        図４
2008307135.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技を開始するためのスタートスイッチを備え、前記スタートスイッチからの信号に基づいて抽選処理が行われる遊技機において、前記スタートスイッチは、支点と、前記支点で支えられて上下に動くレバーと、前記レバーの端に設けられた操作用のノブと、前記レバーの他の端の近傍に設けられて前記レバーの動きを検知するセンサと、前記レバーを所定の位置に移動させる引き上げ機構とを備え、
前記レバーは、略水平の第２状態と、前記第２状態と比べて前記レバーの前記端が高くなり、前記ノブから前記レバーの前記他の端にかけて下り傾斜している第１状態と、前記第２状態と比べて前記レバーの前記端が低くなり、前記ノブから前記レバーの前記他の端にかけて上り傾斜している第３状態の三つの状態をとるものであり、
前記センサは、前記レバーが前記第３状態にあることを検知し、この検知により前記抽選処理が行われ、
前記引き上げ機構は、予め定められたタイミングで前記レバーを前記第３状態から前記第１状態へ移動させるものである、ことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記第１状態から他の状態へ移動しないように前記レバーを規制する規制機構を備え、遊技の際に前記規制機構による規制が解除されて前記レバーは前記第１状態から前記第２状態へ移動することを特徴とする請求項１記載の遊技機。
【請求項３】
前記レバーが前記第２状態から前記第３状態へ移動する途中で前記レバーに力を加える負荷機構を備えることを特徴とする請求項１記載の遊技機。
【請求項４】
支点と、前記支点で支えられて上下に動くレバーと、前記レバーの端に設けられた操作用のノブと、前記レバーの他の端の近傍に設けられて前記レバーの動きを検知するセンサと、前記レバーを所定の位置に移動させる引き上げ機構とを備え、
前記レバーは、略水平の第２状態と、前記第２状態と比べて前記レバーの前記端が高くなり、前記ノブから前記レバーの前記他の端にかけて下り傾斜している第１状態と、前記第２状態と比べて前記レバーの前記端が低くなり、前記ノブから前記レバーの前記他の端にかけて上り傾斜している第３状態の三つの状態をとるものであり、
前記センサは、前記レバーが前記第３状態にあることを検知するものであり、
前記引き上げ機構は、前記レバーを前記第３状態から前記第１状態へ移動させるものである、ことを特徴とする遊技機用スタートスイッチ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、スロットマシン等の遊技機に関する。特に、スタートスイッチの押下に係る不正行為を防止するための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
スロットマシン等の遊技機（以下、単に「遊技機」と記す）にはメダルの投入口が設けられており、遊技者は所定の枚数のメダルを投入してゲームを楽しむことができる。遊技に必要なメダルは、遊技ホール内に設けられたメダル貸機等で借りることができ、所望の遊技機のメダル投入口に投入することによりゲームを開始することができる。
【０００３】
遊技機には、遊技を行うためのスタートスイッチが設けられている。その構造の概略について図７を参照して説明を加える。
図７（ａ）はスタートスイッチ１３４を遊技機の上から見た図、図７（ｂ）及び図７（ｃ）はスタートスイッチ１３４の図７（ａ）のＡ−Ａ線矢視断面図であり、同（ｂ）は非操作時（オフ時）を示し、同（ｃ）は操作時（オン時）を示す。スタートスイッチ１３４は、後述の支点１３４ｄを中心に上下に動くように支えられている。ここで、「上」とは遊技機の上端の方向を意味し、「下」とは遊技機の下端の方向を意味する。「上」「下」は、スタートスイッチ１３４から見て、それぞれ通常の意味の高い位置、低い位置のことである。支点１３４ｄを中心にレバー１３４ｂの両端はそれぞれ上下反対方向に動くが、特に断らない限り、ノブ１３４ａが「上」に動いたとき、スタートスイッチ１３４又はレバー１３４ｂが「上」に動いたものとする。
なお、これらの図において、１３０は遊技機の扉を示し、１３４はスタートスイッチを示す（符号１３０、１３４については発明の実施の形態の記載も参照されたい）。
【０００４】
スタートスイッチ１３４は、遊技者が直接触れる例えば球状のノブ１３４ａと、ノブ１３４ａが操作されたときに可動する作用部であるレバー（例えば棒状の部材からなる）１３４ｂと、レバー１３４ｂの動きを検知したとき信号を出力するセンサ１３４ｃと、レバー１３４ｂをその途中（例えば、扉１３０の個所）で支える支点１３４ｄとを備える。センサ１３４ｃは例えば光学式のセンサであるフォトインタラプタである。フォトインタラプタとは、検出溝を備えるケースの中に発光部１３４ｃ−ＬＥＤと受光部１３４ｃ−ＰＤを対向配置し、検出溝間の通過物体を非接触で検知するものである。
【０００５】
スタートスイッチ１３４の非操作時（オフ時）は、図７（ｂ）に示すように、そのレバー１３４ｂの端（ノブ１３４ａとは反対側の端で、扉１３０の内部に位置している）が発光部１３４ｃ−ＬＥＤと受光部１３４ｃ−ＰＤの間に割り込み、光を遮蔽している。
【０００６】
スタートスイッチ１３４の操作時（オン時）は、図７（ｃ）に示すように、ノブ１３４ａが押されて下がる。スタートスイッチ１３４は、そのほぼ中間に設けられた支点１３４ｄを中心に回転し、レバー１３４ｂの端（ノブ１３４ａとは反対側の端）が上がり、発光部１３４ｃ−ＬＥＤと受光部１３４ｃ−ＰＤの間の光の経路から外れ、その結果、受光部１３４ｃ−ＰＤが発光部１３４ｃ−ＬＥＤの光を受け、信号を出力する。このとき、スタートスイッチ１３４が操作された（オンになった）と判定される。
【０００７】
従来の遊技機の動作は次のようなものであった。
先ず、スタートスイッチ１３４が操作されることにより、スタートスイッチ１３４がオンとなる。これを受けて遊技機内部の当選抽選手段により抽選処理が行われる。ここで所定の役に当選すると当選フラグがセットされる。回転リールの回転が開始する。ストップスイッチが操作されることにより、ストップスイッチがＯＮとなる。そして、対応する回転リールの回転が停止する。全部の回転リールに対応するストップスイッチの操作が行われた後、当選フラグ成立中に当該当選フラグに対応する入賞図柄が有効入賞ライン上に揃ったか否か、すなわち、入賞が確定したか否かが判定される。入賞が確定したと判定された場合、入賞図柄に相当するメダルが払い出される。
【０００８】
抽選処理の評価が例えば外れの場合は所定の図柄が揃わないように設定され（いわゆる蹴飛ばし）、当たりの場合はストップスイッチが所定のタイミングで押下されることなどを条件に所定の図柄が揃うように設定される（いわゆる引き込み）。つまり、抽選処理において当選しているときのみ所定の条件の下で図柄が揃い入賞することにより、メダルが払い出されるが、当選しないときはストップスイッチをどのように操作してもメダルが払い出されることはない。これはメダルの払い出しを一定確率に保つためである。これを実現するため抽選処理において乱数発生器が用いられている。
【０００９】
遊技機の乱数発生器は例えばカウンタを用いて乱数を擬似的に発生させるものであった。この場合に発生する乱数はある程度の規則性をもち、そのため予測可能な面があった。何らかの装置を用いて遊技者がスタートスイッチを巧みに操作することにより抽選確率を予め定められた値以上に高める可能性を否定できなかった。例えば、低周波治療器（以下「体感器」と記す）を腕に取り付けて腕の筋肉に定期的な刺激を与えることでスタートスイッチを操作するタイミングを調整し、同じような乱数値を繰り返し取得することが考えられた。
【００１０】
また、図８に示すように、スタートスイッチ１３４にワイヤ（釣り糸）Ｗを引っ掛け、これを不正行為用装置Ｘにより一定の時間間隔で下へ引っ張ることでスタートスイッチ１３４のオンのタイミングを調整するやり方もある（いわゆる「釣り糸ゴト」）。
【００１１】
乱数発生器（カウンタ）の繰り返し周期は一定（Ｔ）であるから、スタートスイッチ１３４の押し下げ周期ＴＳをＴの整数倍にすれば、同じ乱数値を取得することが原理的に可能である。体感器による刺激の周期又は不正行為用装置Ｘの動作をそのように調整することで不正行為を行っているようである。何らかの装置の助けを借りてスタートスイッチ１３４を操作することは禁止されているが、その摘発は容易ではない。遊技機側で対策を施すことが求められている。
【００１２】
抽選の際に取得させる乱数値の予測を困難にするための技術として以下に示すものがあった。
【特許文献１】特開２００５−６６３０６号公報「遊技機及び遊技機の入賞判定方法並びにプログラム」  いわゆる体感器を用いて、遊技機のスタートスイッチを一定タイミングで操作したとしても有利にならないように、抽選に係る乱数の更新周期を予測困難に変化させることを目的とする。回転リールと、前記回転リールの回転を停止させるためのストップスイッチと、前記回転リールを駆動するリール駆動部と、前記回転リールの回転位置を検出するリール位置検出部とを備える遊技機において、乱数発生器に対して所定の契機で乱数の更新の停止又は再開を指示する乱数更新停止信号発生部とを備える。例えば、前記ストップスイッチからの信号に基づき乱数更新を停止させ、前記リール駆動部又は前記リール位置検出部からの前記回転リールの停止信号に基づき乱数更新を再開させる。
【００１３】
【特許文献２】特開２００５−１８５５２５号公報「遊技機及び信号遅延装置」  いわゆる体感器を用いて、入賞内容を引き当てるタイミングに合わせて一定間隔でスタートスイッチを押下する不正行為に対して防衛可能とする。スタートスイッチの操作により送られてきたスタート信号を、スタート信号遅延回路で不定の時間だけ遅延させる。
【００１４】
【特許文献３】特開２００５−３４８８０９号公報「遊技機」  特定の乱数の狙い撃ちを困難とし、不正行為を未然に回避する。回胴リールの基準回転位置を示すイニシャルがセンサを通過したタイミングで乱数の取得を行う。また、複数ある回胴リールのうち、センサの信号を取り込む回胴リールを毎ゲーム変更する、あるいは、それぞれの回転起動時間をランダムに、もしくは、あらかじめ時間テーブルに設定された数値に基づき選択する、更には、イニシャルを検知するセンサの取り付け位置を遊技機毎、変更する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
上述の不正行為対策によれば、前述の不正行為を抑止することができるものの、上述の不正行為対策はいずれもソフトウエアによる対策であったので、プログラムを解析されることにより回避されてしまうおそれがあった。
【００１６】
この発明は、前述の不正行為（特に「釣り糸ゴト」）を直接的に阻止するものであり、より効果的に当該不正行為を防止できる遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
この発明は、遊技を開始するためのスタートスイッチを備え、前記スタートスイッチからの信号に基づいて抽選処理が行われる遊技機において、前記スタートスイッチは、支点と、前記支点で支えられて上下に動くレバーと、前記レバーの端に設けられた操作用のノブと、前記レバーの他の端の近傍に設けられて前記レバーの動きを検知するセンサと、前記レバーを所定の位置に移動させる引き上げ機構とを備え、
前記レバーは、略水平の第２状態と、前記第２状態と比べて前記レバーの前記端が高くなり、前記ノブから前記レバーの前記他の端にかけて下り傾斜している第１状態と、前記第２状態と比べて前記レバーの前記端が低くなり、前記ノブから前記レバーの前記他の端にかけて上り傾斜している第３状態の三つの状態をとるものであり、
前記センサは、前記レバーが前記第３状態にあることを検知し、この検知により前記抽選処理が行われ、
前記引き上げ機構は、予め定められたタイミングで前記レバーを前記第３状態から前記第１状態へ移動させるものである。
【００１８】
前記第１状態から他の状態へ移動しないように前記レバーを規制する規制機構を備え、遊技の際に前記規制機構による規制が解除されて前記レバーは前記第１状態から前記第２状態へ移動するように構成してもよい。
【００１９】
前記レバーが前記第２状態から前記第３状態へ移動する途中で前記レバーに力を加える負荷機構を備えてもよい。
【００２０】
この発明に係るスタートスイッチは、支点と、前記支点で支えられて上下に動くレバーと、前記レバーの端に設けられた操作用のノブと、前記レバーの他の端の近傍に設けられて前記レバーの動きを検知するセンサと、前記レバーを所定の位置に移動させる引き上げ機構とを備え、
前記レバーは、略水平の第２状態と、前記第２状態と比べて前記レバーの前記端が高くなり、前記ノブから前記レバーの前記他の端にかけて下り傾斜している第１状態と、前記第２状態と比べて前記レバーの前記端が低くなり、前記ノブから前記レバーの前記他の端にかけて上り傾斜している第３状態の三つの状態をとるものであり、
前記センサは、前記レバーが前記第３状態にあることを検知するものであり、
前記引き上げ機構は、前記レバーを前記第３状態から前記第１状態へ移動させるものである。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、スタートスイッチのレバーの位置を三段階に増やすことで不正行為を困難にできる。不正行為に用いられるいわゆる釣り糸の位置をずらすことができ、不正行為を失敗に終わらせることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
この発明の実施の形態に係る遊技機について図面を参照して説明する。
図１は扉を閉めた状態を示す遊技機の正面図、図２は扉を１８０度開いた状態を示す遊技機の正面図を示す。
【００２３】
図１及び図２中、１００は遊技機を示すもので、この遊技機１００は、図１に示すように、遊技機本体１２０と、この遊技機本体１２０の前面片側にヒンジ等により開閉可能に取り付けられた扉１３０とを備えている。前記扉１３０の前面には、図１に示すように、ほぼ中央にゲーム表示部１３１を設け、ゲーム表示部１３１の右下隅部に、遊技者がメダルを投入するためのメダル投入口１３２を設け、メダル投入口１３２のさらに下側には、メダル投入口１３２から投入され、詰まってしまったメダルを遊技機１００外に強制的に排出するためのリジェクトボタン１３３が設けられている。
【００２４】
また、前記ゲーム表示部１３１の左下方には、ゲームを開始するためのスタートスイッチ１３４を設けてあり、３つのリールのそれぞれに対応して３つのストップボタン１４０を設けてある。扉の下端部中央には、メダルの払出し口１３５を設けてある。
【００２５】
遊技機本体１２０の内部には、図２に示すように、その内底面に固定され、内部に複数のメダルを貯留して、貯留したメダルを扉１３０の前面に設けた払出し口１３５に１枚ずつ払い出すためのホッパ装置１２１が設置されている。このホッパ装置１２１の上部には、上方に向けて開口し、内部に複数のメダルを貯留するホッパタンク１２２を備えている。遊技機本体１２０の内部には、扉１３０を閉めたときにゲーム表示部１３１が来る位置に三個の回転リールからなるリールユニット２０３が設置されている。ゲーム表示部１３１には開口部が設けられていて、それを通して遊技者が前記リールユニット２０３の各回転リールの図柄を見ることができるようになっている。ホッパ装置１２１の上側のリールユニット２０３との間には電源部２０５が設けられている。
【００２６】
前記扉１３０の裏面には、図２に示すように、メダル（コイン）セレクタ１が、扉１３０の前面に設けられたメダル投入口１３２の裏側に取り付けられている。このメダルセレクタ１は、メダル投入口１３２から投入されたメダルの通過を検出しながら、当該メダルをホッパ装置１２１に向かって転動させ、外径が所定寸法と違う異径メダルや、鉄又は鉄合金で作製された不正メダルを選別して排除するとともに、１ゲームあたりに投入可能な所定枚数以上のメダルを選別して排除するための装置である。
【００２７】
また、メダルセレクタ１の下側には、図２に示すように、その下部側を覆って扉１３０の払出し口１３５に連通する導出路１３６が設けられている。メダルセレクタ１により振り分けられたメダルは、この導出路１３６を介して払出し口１３５から遊技者に返却される。
【００２８】
遊技機で遊技を楽しもうとする遊技者は、まずメダル貸機（図示しない）等から遊技媒体であるメダルを借り、メダル投入装置のメダル投入口１３２に直接メダルを入れることができる。スタートスイッチ１３４は回転リールの斜め下方に位置するレバーであって、遊技メダルの投入を条件に、リールユニット２０３の駆動を開始させる。リールユニット２０３は、ストップスイッチ１４０によりその駆動が停止される。リールユニットは、三個の回転リールから構成されている。そして、各回転リールは、合成樹脂からなる回転ドラムと、この回転ドラムの周囲に貼付されるテープ状のリールテープとを備えている。このリールテープの外周面には、複数個（例えば２１個）の図柄が表示されている。
【００２９】
図３は発明の実施の形態に係る遊技機の機能ブロック図を示す。
図３において、２００、２０１はそれぞれＣＰＵ、ＲＯＭ及びＲＡＭを内蔵するメイン基板、サブ基板である。メイン基板２００はメダルの投入、払い出し、リールの制御、当選処理などを行う。サブ基板２０１は演出表示などの処理を行う。２０２はスタートスイッチ１３４やストップスイッチ１４０、符号を付していないベットスイッチなどのスイッチからなる操作部である。２０３は三個の回転リールからなるリールユニットである。２０４はゲーム表示部１３１のリールの内部照明、電飾、液晶表示装置、スピーカなどを含む演出表示部である。演出表示部２０４により当選役や押し順の報知がなされる。１２１は、貯留したメダルを扉１３０の前面に設けた払出し口１３５に１枚ずつ払い出すためのホッパ装置である。
【００３０】
メイン基板２００は、スタートスイッチ１３４の出力信号に基づき内部抽選を行ったり、リールの回転・停止やメダルの払い出しなどの処理を行うためのものである。メイン基板２００は、予め設定されたプログラムに従って制御動作を行うＣＰＵと、前記プログラムを記憶する記憶手段であるＲＯＭおよび処理結果などを一時的に記憶するＲＡＭを含む。
【００３１】
サブ基板２０１は、メイン基板２００からコマンド信号を受けて内部抽選の結果を報知したり各種演出を行うためのものである。サブ基板２０１は、前記コマンド信号に応じた予め設定されたプログラムに従って制御動作を行うＣＰＵと、前記プログラムを記憶する記憶手段であるＲＯＭおよび処理結果などを一時的に記憶するＲＡＭを含む。
【００３２】
操作部２０２は、上述のようにいくつかのスイッチ類を含むが、図３では発明の実施の形態に直接関連するスタートスイッチ１３４のみを明示する。
【００３３】
スタートスイッチ１３４の構造について図４を参照して説明を加える。
【００３４】
図４（ａ）及び（ｂ）はスタートスイッチ１３４を遊技機の上から見た図である。
図４（ａ）は、スタートスイッチ１３４が備えるフォトインタラプタ（センサ）１３４ｃの配置を示し、図４（ｂ）は、発明の実施の形態に係るスタートスイッチ１３４が備える規制機構３０ａ、負荷機構３０ｂ及び引き上げ機構３０ｃの配置を示す。規制機構３０ａ、負荷機構３０ｂ及び引き上げ機構３０ｃについては後に詳しく説明する。
【００３５】
フォトインタラプタ１３４ｃは、従来のスタートスイッチ１３４にも設けられていたものであるが、規制機構３０ａ、負荷機構３０ｂ及び引き上げ機構３０ｃは、発明の実施の形態に係るスタートスイッチ１３４に設けられるようになったものである。フォトインタラプタ１３４ｃと規制機構３０ａ、負荷機構３０ｂ及び引き上げ機構３０ｃを同時に示すと図面が複雑になるため、図４（ａ）（ｂ）とに分けて表示している。フォトインタラプタ１３４ｃと規制機構３０ａ、負荷機構３０ｂ及び引き上げ機構３０ｃは、図４（ｃ）に示すように、スタートスイッチ１３４に設けられていることを理解されたい。
【００３６】
図４（ｃ）はスタートスイッチ１３４の図４（ａ）のＡ−Ａ線矢視断面図である。これらの図において、１３０は遊技機の扉を示す。
【００３７】
スタートスイッチ１３４は、支点１３４ｄを中心に上下に動くように支えられている。ここで、上とは遊技機の上端の方向を意味し、下とは遊技機の下端の方向を意味する。上、下は、スタートスイッチ１３４から見て、それぞれ通常の意味の高い位置、低い位置のことである。支点１３４ｄを中心にレバー１３４ｂの両端はそれぞれ上下反対方向に動くが、特に断らない限り、ノブ１３４ａが下（上）に動いたとき、スタートスイッチ１３４又はレバー１３４ｂが下（上）に動いたものとする。
【００３８】
従来のスタートスイッチ１３４は、レバー１３４ｂがほぼ水平に位置する状態（第２状態）と、ノブ１３４ａが押し下げられてレバー１３４ｂが下を向いた状態（第３状態）、すなわちスタートスイッチ１３４がオンになった状態の２つの状態をとるものであった。発明の実施の形態に係るスタートスイッチ１３４は、前記２つの状態に加えて、レバー１３４ｂが上を向いた状態（第１状態）をとるものである。以下の説明において、それぞれ、「中」「下」「上」の状態と記すことにする。図４（ｃ）は「上」の状態（第１状態）を示す。デフォルトの位置は「上」になっており、その状態では規制機構３０ａにより規制がかけられており、遊技はできない。
【００３９】
スタートスイッチ１３４は、遊技者が直接触れる例えば球状のノブ１３４ａと、ノブ１３４ａが操作されたときに可動する作用部であるレバー（例えば棒状の部材からなる）１３４ｂと、レバー１３４ｂの動きを検知したとき信号を出力するセンサ１３４ｃと、レバー１３４ｂをその途中（例えば、扉１３０の個所）で支える支点１３４ｄとを備える。センサ１３４ｃは例えば光学式のセンサであるフォトインタラプタである。フォトインタラプタとは、検出溝を備えるケースの中に発光部１３４ｃ−ＬＥＤと受光部１３４ｃ−ＰＤを対向配置し、検出溝間の通過物体を非接触で検知するものである。
【００４０】
レバーとは、槓桿（こうかん）のことであり、一定点を通る軸を中心に自由に回転し得る部材、典型的には棒である。ノブとは、把手（とって）のことであり、手で触るためにとりつけた、器物の突き出た部分である。なお、ノブ１３４ａはレバー１３４ｂと一体になっていてもよい。
【００４１】
スタートスイッチ１３４の「上」の状態（非操作時・オフ時）は、図４（ｃ）に示すように、ノブ１３４ａが上がり、そのレバー１３４ｂの端（ノブ１３４ａとは反対側の端で、扉１３０の内部に位置している）がフォトインタラプタ１３４ｃから外れている。レバー１３４ｂの端が、フォトインタラプタ１３４ｃの発光部１３４ｃ−ＬＥＤと受光部１３４ｃ−ＰＤの間の光を遮蔽していないので、スタートスイッチ１３４はオフである（このフォトインタラプタ１３４ｃの動作（出力信号の論理）は図７の動作と反対であるが、フォトインタラプタ１３４ｃの動作の論理を正逆どちらにするかは任意であり、その違いは重要ではない）。
【００４２】
発明の実施の形態に係るスタートスイッチ１３４は、そのレバー１３４ｂが「上」の状態（図４（ｃ）の状態）から「中」や「下」の状態（図５（ｃ）、図６（ａ）〜（ｃ）の状態）へ移動することを規制する規制機構３０ａを備えるものである。規制機構３０ａは、例えば、メイン基板２００により制御される（メダルセレクタ１の出力に基づき制御されてもよい）。具体的には、規制機構３０ａは、レバー１３４ｂの端（フォトインタラプタ１３４ｃが設けられている側）の上側に接触する規制バー３０ａ−２を備えるソレノイド３０ａ−１である。ソレノイド３０ａ−１が駆動されると、図４（ｂ）に示すように規制バー３０ａ−２が突出してレバー１３４ｂを押さえることで、レバー１３４ｂに対して揺動規制を行う。
【００４３】
規制バー３０ａ−２は、ピン形に形成され、復帰用の図示しないコイルスプリングが嵌合されている。ソレノイド３０ａ−１の駆動が停止すると、その復帰力により、規制バー３０ａ−２は速やかにソレノイド３０ａ−１内に戻り、レバー１３４ｂに対する揺動規制を解除する。なお、復帰用のコイルスプリングを設けることに代えて、ソレノイド３０ａ−１を逆方向に駆動することで規制バー３０ａ−２を引っ込めるようにしてもよい。
なお、上記規制機構３０ａはあくまで一例である。
【００４４】
負荷機構３０ｂは、スタートスイッチ１３４をオンにする際、すなわちレバー１３４ｂが「中」から「下」に移動する際に、その途中でレバー１３４ｂに接触し、スタートスイッチ１３４のオンの直前で負荷を与えるものである。具体的には、負荷機構３０ｂはばねであり、レバー１３４ｂが「中」から「下」に移動する途中でその端がレバー１３４ｂに触れるようになっている。レバー１３４ｂを「下」にするには負荷機構（ばね）３０ｂの反発力に打ち勝つ力をノブ１３４ａに加えなければならない。遊技者にとっては、スタートスイッチ１３４が途中から重くなったように感じる。負荷機構３０ｂとして、他にも、物体をレバー１３４ｂに押し付けて摩擦力で負荷を与えるもの、磁石同士の反発力を利用するもの（図４（ｃ）の３０ｂの位置に磁石を設けるとともに、レバー１３４ｂの対応する位置にも磁石を設ける）などを使用することができる。
【００４５】
引き上げ機構３０ｃは、スタートスイッチ１３４がオンになった後、すなわちレバー１３４ｂが「下」の状態になった後に、レバー１３４ｂを強制的に引き上げ、それを「上」の状態に戻すものである。「上」の状態に戻ると、規制機構３０ａにより揺動規制がかかり、それが解除されない限りスタートスイッチ１３４は「中」「下」の状態にはならない。引き上げ機構３０ｃは、例えばメイン基板２００により制御されるソレノイドであり、スタートスイッチ１３４がオンになった後に駆動されてレバー１３４ｂを強制的に引き上げるものである。当該ソレノイドの作用部はレバー１３４ｂに取り付けられている。
なお、上記引き上げ機構３０ｃはあくまで一例であり、他の機構、例えば、ばねとロック機構を組み合わせたものを使用することができる。
【００４６】
図５及び図６を参照して、発明の実施の形態に係るスタートスイッチ１３４の動作について説明を加える。
【００４７】
所定枚数のメダルがメダル投入口１３２に投入され、当該メダルがメダルセレクタ１でカウントされることで遊技可能な状態になる。その状態になると、図５（ａ）に示すように、規制機構３０ａの規制バー３０ａ−２が引き込まれ、レバー１３４ｂは自由に動けるようになる。
【００４８】
すると、図示しないばねの働き、あるいはノブ１３４ａの重さにより、レバー１３４ｂは、図５（ｂ）の「上」の状態（第１状態）から図５（ｃ）の「中」の状態（第２状態）になる。スタートスイッチ１３４は、「中」の状態でレバー１３４ｂがバランスするようになっているので、外部から力を加えない限り「中」の状態を維持する。「中」の状態になることにより、初めて遊技が可能な状態になる。このとき引き上げ機構３０ｃは駆動されていない。
【００４９】
スタートスイッチ１３４の操作時は、図６（ａ）〜（ｃ）に示すように、ノブ１３４ａが押されて下がる（図６（ａ）の矢印は加えられた力を示す）。スタートスイッチ１３４は、そのほぼ中間に設けられた支点１３４ｄを中心に回転し、レバー１３４ｂの端（ノブ１３４ａとは反対側の端）が上がる。
【００５０】
図６（ｂ）に示すように、レバー１３４ｂが「中」から「下」に移動する途中で、レバー１３４ｂは負荷機構３０ｂに触れ、負荷を受ける。すなわち、レバー１３４ｂが移動する方向と反対方向に対する力が加えられる。図６（ｂ）の状態では、フォトインタラプタ１３４ｃはレバー１３４ｂを検知していない。
【００５１】
負荷機構３０ｂの負荷に打ち勝つ力をノブ１３４ａに加えることで、図６（ｃ）に示すようにレバー１３４ｂは「下」の状態（第３状態）になる。この状態で、レバー１３４ｂの端がフォトインタラプタ１３４ｃの発光部１３４ｃ−ＬＥＤと受光部１３４ｃ−ＰＤの間に割り込み、光が遮蔽され、その結果、受光部１３４ｃ−ＰＤが信号を出力する。このとき、メイン基板２００で、スタートスイッチ１３４が操作された（オンになった）と判定される。「下」の状態（オン）になった時点でリールが回転を開始する。
【００５２】
そして、予め定められたタイミングで引き上げ機構３０ｃが駆動され、レバー１３４ｂが「上」の状態へ移行し、図４（ｃ）の状態に戻る。この状態で規制機構３０ａによりロックがかけられる。
予め定められたタイミングとして、例えば以下に示すものがある。
（ア）スタートスイッチ１３４がオンになってリールが回転を開始した直後から、ストップスイッチ１４０による停止操作が有効になるまでの間
リールが回転した直後から停止操作が可能になるわけではなく、リールが一定回転速度に到達してから又は予め定められた時間が経過してから、初めて停止操作が可能になる。（ア）はその間においてレバー１３４ｂを「上」の状態に移行させるものである。
（イ）遊技終了後、すなわち３つのリール全てが停止し入賞（又は非入賞）が確定した後
（ウ）次回遊技を開始するためにメダルを投入したタイミング又はベットボタンを操作したタイミング
【００５３】
発明の実施の形態によれば、以下に示すようにいわゆる「釣り糸ゴト」を困難にできる。
【００５４】
（１）スタートスイッチ１３４のレバー１３４ｂの位置を「上」「中」「下」の三段階にすることにより、レバー押下の操作が複雑になる。三段階になることで、スタートスイッチ１３４を機械的に操作しても、そのオンのタイミングを正確に調整することが難しくなる。
【００５５】
（２）スタートスイッチ１３４のオンの後に、かならず「上」の状態になる。そのときレバー１３４ｂに引っ掛けられた釣り糸がその上の傾斜を滑って動き、オンの度に釣り糸の位置がずれるので、オンのタイミングを正確に繰り返すことが難しくなる。多くの場合、不正行為に用いられる釣り糸はノブ１３４ａに接触するように設けられ、この位置が基準になっているが、レバー１３４ｂが「上」の状態では釣り糸がレバー１３４ｂ上を滑り、ノブ１３４ａから離れてしまう。釣り糸の位置がずれると直さなければならず、不正行為は続行が難しくなる。
【００５６】
（３）負荷機構３０ｂによりスタートスイッチ１３４の操作に要する力が途中で変化するので、不正行為の操作が難しくなる。負荷機構３０ｂが与える力はそれほど大きくないので、遊技者はそれほど気にならないが、不正行為用の釣り糸を引っ張る機械を強力にしなければならず、不正行為はやりにくくなる。
【００５７】
以上のように、発明の実施の形態によれば、不正行為を失敗に終わらせることができる。発明の実施の形態は、釣り糸をスタートスイッチのレバーに引っ掛けて行う不正行為を直接的に阻止するものであり、その効果は大きい。
【００５８】
本発明は、以上の実施の形態に限定されることなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲内で、種々の変更が可能であり、それらも本発明の範囲内に包含されるものであることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】扉を閉めた状態を示す遊技機（スロットマシン）の正面図である。
【図２】扉を１８０度開いた状態を示す遊技機の正面図である。
【図３】遊技機の機能ブロック図である。
【図４】発明の実施の形態に係るスタートスイッチの平面図及び断面図である。
【図５】発明の実施の形態に係るスタートスイッチの動作説明図である。
【図６】発明の実施の形態に係るスタートスイッチの動作説明図である（続き）。
【図７】従来のスタートスイッチの説明図である。
【図８】不正行為の様子を示す図である。
【符号の説明】
【００６０】
３０ａ  規制機構
３０ｂ  負荷機構
３０ｃ  引き上げ機構
１３４    スタートスイッチ
１３４ａ  ノブ
１３４ｂ  レバー
１３４ｃ  フォトインタラプタ（センサ）
１３４ｃ−ＬＥＤ  発光部（発光ダイオード）
１３４ｃ−ＰＤ    受光部（フォトダイオード）
１３４ｄ  支点
Ｗ    ワイヤ（糸）
Ｘ    不正行為用装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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