(57)【要約】【課題】  装置本体を小型化するとともにロール紙の側面を規制するガイド機構の操作性を向上させたプリンタを提供することを課題とする。【解決手段】  印字媒体をロール状に巻回したロール紙７０に印字を施すプリンタ１であって、前記ロール紙７０を収納する収納空間を備え、収納空間に収納されたロール紙７０の両側面を規制し、互いに近接および離間する方向に移動可能な一対の用紙ガイド４０と、前記収納空間内に設けられ、前記用紙ガイド４０の移動を固定する操作部４５と、を有することを特徴とする。【選択図】  図５
2008012829.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印字媒体をロール状に巻回したロール紙に印字を施すプリンタであって、
前記ロール紙を収納する収納空間を備え、収納空間に収納されたロール紙の両側面を規制し、互いに近接および離間する方向に移動可能な一対の用紙ガイドと、
前記収納空間内に設けられ、前記用紙ガイドの移動を固定する操作部と、
を有することを特徴とするプリンタ。
【請求項２】
第１の凹凸部を備えるプリンタ本体と、
前記第１の凹凸部に係合し、該第１の凹凸部に対して近接および離間する方向に移動可能とした前記操作部に設けられた第２の凹凸部と、
第２の凹凸部を第１の凹凸部側に付勢させる弾性部と、を更に有することを特徴とする請求項１記載のプリンタ。
【請求項３】
前記第１の凹凸部近傍にはロール紙の幅を示す目盛が設けられ、
前記目盛を指示す突起が前記操作部に設けられていることを特徴とする請求項２記載のプリンタ。
【請求項４】
前記一対の用紙ガイドには、ロール紙の周面をガイドする一対の周面ガイドが設けられ、この周面ガイドのいずれか一方に前記操作部が設けられていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載のプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印字媒体をロール状に巻回したロール紙の側面を規制するガイド機構を備えたプリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
長尺帯状の印字媒体をロール状に巻回したロール紙を回転可能に保持し、ロール紙から引き出した印字媒体をプラテンローラで搬送すると共に、サーマルヘッドで印字するプリンタが知られている。このようなプリンタにおいて、サーマルヘッドの中央を基点としてロール紙の両側面を規制するガイドを有するロール紙保持機構としてラック・ピニオン機構が用いられている。このラック・ピニオン機構を用いたロール紙保持機構は、回転自在なピニオンと、このピニオンに噛合し、ロール紙の側面を規制するガイドが設けられた一対のラックから構成され、様々な幅のロール紙に合わせてガイドを移動させることでロール紙の両側面をガイドしている。
このようなラック・ピニオン機構を設けたロール紙保持装置が知られている。（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−１４６４９３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１におけるロール紙保持装置において、任意の位置でラックを固定するための固定操作部をガイドの外側に設けているため、この固定部材を設置するスペースが必要となりロール紙保持機構が大型化する一つの要因となっている。
また、一方の手で固定操作部による固定を解除しながら、他方の手でガイドを移動させるため、固定解除とガイド移動の２つの作業を別々の手で操作する必要があり操作性が悪いという問題があった。
本発明は、装置本体を小型化するとともにロール紙の側面を規制するガイド機構の操作性を向上させたプリンタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明に係るプリンタは、印字媒体をロール状に巻回したロール紙に印字を施すプリンタであって、前記ロール紙を収納する収納空間を備え、収納空間に収納されたロール紙の両側面を規制し、互いに近接および離間する方向に移動可能な一対の用紙ガイドと、前記収納空間内に設けられ、前記用紙ガイドの移動を固定する操作部と、を有することを特徴とする。
また、第１の凹凸部を備えるプリンタ本体と、前記第１の凹凸部に係合し、該第１の凹凸部に対して近接および離間する方向に移動可能とした前記操作部に設けられた第２の凹凸部と、第２の凹凸部を第１の凹凸部側に付勢させる弾性部と、を更に有することを特徴とする。
第１の凹凸部を備えるプリンタ本体と、前記操作部を第１の凹凸部に対して近接および離間する方向に移動可能とし、第１の凹凸部に係合する第２の凹凸部と、第２の凹凸部を第１の凹凸部側に付勢させる弾性部と、を更に有することを特徴とする。
また、前記第１の凹凸部近傍にはロール紙の幅を示す目盛が設けられ、前記目盛を指示す突起が前記操作部に設けられていることを特徴とする。
また、前記一対の用紙ガイドには、ロール紙の周面をガイドする一対の周面ガイドが設けられ、この周面ガイドのいずれか一方に前記操作部が設けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明のプリンタにおいて、ガイドの移動を固定する操作部を一対の用紙ガイドの収納空間内に設けたのでプリンタを小型化することができる。
また、周面ガイドに操作部を設けたので、操作部による用紙ガイドの固定を解除し、この解除状態を保ったまま周面ガイド把持して用紙ガイドを移動させることができるので一連の作業で固定部材の固定解除とガイド移動が可能であり、操作性が良い。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、図面を参照しながら発明を実施するための最良の形態について説明する。
【０００８】
図１は、本発明の実施の形態に係るプリンタの斜視図であり、図２はプリンタのカバーを開けた状態を示す斜視図であり、図３はロール紙のセット状態を示す概略断面図を示す。
【０００９】
本発明のプリンタは、図１および図２に示すように、主としてプリンタ本体２と、カバー３を有している。プリンタ本体２には、プリンタ本体２に対してカバー３を固定および解除するための開閉レバー５と、プリンタ１の電源をオンオフするための電源キー６及び印字媒体の搬送を行わせる搬送キー７並びに印字媒体への印字指示を行うプリントキー８から構成される入力部９と、図示しない携帯端末と赤外線通信を行う赤外線受信部１０と、プリンタ１の状態を示すＬＥＤ１１およびバッテリの残量を示すバッテリ表示部１２からなる表示部１３と、プリンタ１を携帯するために用いるショルダーベルトを係合する係合孔１４とを有している。
【００１０】
カバー３は、その一端側を回動軸４を介してプリンタ本体２に設けられ、回動軸４を中心として回動自在としてある。また、カバー３の他端側にはプラテンローラ１５が設けられ、プラテンローラ１５の長手方向端部に設けられたギアがプリンタ本体側に設けられた図示しない駆動モータのギアに噛合する。また、プラテンローラ１５の近傍には、印字媒体７１の位置を検出するセンサ１９が設けられている。
【００１１】
プリンタ本体２の内部には、ロール紙７０を保持する保持部１６と、ガイド機構１７と、サーマルヘッド１８が設けられている。
保持部１６は、円筒形状のロール紙７０に合わせた円筒形状の空間であり、この空間内に入れられたロール紙７０を回転可能な状態に保持する。ロール紙７０から引き出された印字媒体７１をプラテンローラ１５とサーマルヘッド１８により挟持し、保持部１６の搬送方向上流側からプラテンローラ１５のある搬送方向下流側へ印字媒体７１が搬送される。
ガイド機構１７は、保持部１６に設けられ、後述するガイド板４３ａ、４３ｂの内側をロール紙の収納空間とし、収納空間に入れられたロール紙７０の両側面を規制する。
サーマルヘッド１８は、カバー３が閉められた状態のプラテンローラ１５に対向する位置に設けられ、感熱発色層が形成された印字媒体７１に熱を加える事でその表面に印字を行う。
【００１２】
プリンタ１は、制御部２０を備え、図４に示すプリンタ１の制御部２０の制御ブロック図に基づき説明する。制御部２０は、所定の制御プログラムを記憶するＲＯＭ２１と、ＲＯＭ２１に記憶されている制御プログラムに従って動作し、各部を制御するＣＰＵ２２と、ＣＰＵ２２が動作する上で必要となる各種データを記憶するＲＡＭ２３と、駆動モータにパルス信号を供給し、プラテンローラ１５による印字媒体７１の搬送を制御する搬送制御回路２４と、ＣＰＵ２２から供給される印字すべき文字、図形などの印字データに対応する制御信号を生成してサーマルヘッド１８に供給し、印字動作を行わせる印字制御回路２５と、ＣＰＵ２２の制御下、センサ１９の発光部を制御し、印字媒体向かってに光を出射させるとともに、受光部から出力される電気信号を受け取り、デジタルのデータに変換してＣＰＵ２２に供給するラベル検出回路２６と、入力部９および表示部１３を接続するインタフェース２７と、現在の日時を計時するカレンダＩＣ２８と、プリンタ１の各種設定情報などを記憶するフラッシュＲＯＭ２９と、ハンディスキャナなどと接続し、印字データを受信する外部インタフェース３０と、を有している。
これら各部は、データバス３１を介してＣＰＵ２２に接続され、ＣＰＵ２２の管理下、外部インタフェース３０から受信した印字データに従ってサーマルヘッド１８により印字媒体７１に印字を行う。
【００１３】
次に、ガイド機構１７の構成について説明する。図５は、ガイド機構近傍の要部拡大図であり、図６はガイド機構の固定部材の斜視図であり、図７は固定部材と用紙ガイドとの取り付け構造を示す斜視図である。
【００１４】
ガイド機構１７は、図５に示すように一対の用紙ガイド４０（４０ａ、４０ｂ）と、ピニオン４１と、第１の凹凸部４２を有する。
【００１５】
一対の用紙ガイド４０は、収納空間に入れられたロール紙７０の側面７０ａを規制する一対のガイド板４３（４３ａ、４３ｂ）と、一対のガイド板４３の内側となる収納空間内に設けられ、ロール紙７０の周面７０ｂをガイドする一対の周面ガイド４８（４８ａ、４８ｂ）と、一対のガイド板４３ａ、４３ｂが互いに近接および離間する方向に移動可能とするラック部４４（４４ａ、４４ｂ）を有し、一体形成されている。また、一方の周面ガイド４８ａには、用紙ガイド４０の固定および解除操作を行うための操作部４５が設けられている。
【００１６】
操作部４５は、固定部材５０と、弾性部としてのスプリング５１と、から成る。固定部材５０は、図６に示すようにスプリング５１を保持するスプリング保持部５２および第１の凹凸部４２に係合する第２の凹凸部５３を有する係合片５４と、固定部材５０をスライドさせるための指の引っ掛かりとなるスライド突起５５を有するスライド片５６とが一体となって形成されている。尚、スライド片５６にはスライドさせる方向を示す矢印が記載されている。スプリング保持部５２は、係合片５４のスライド片５６から離れた側の端部から垂直方向に突出する底壁５７と、底壁５７からスライド片５６に向かって延出した一対の側壁５８、５８が設けられており、底壁５７と側壁５８、５８に囲まれる空間にスプリング５１を入れることで、スプリング５１の底面と両側面を規制する。また、底壁５７の外側（スプリング５１が接さない側）の面には、微細な凹凸からなる第２の凹凸部５３が形成され（図７参照）、この第２の凹凸部５３が第１の凹凸部４２に係合することで用紙ガイド４０が固定される。
【００１７】
スプリング５１は、外側に向かって付勢し、スプリング保持部５２と後述する用紙ガイド４０ａのスプリング規制部６２に挟まれ、第２の凹凸部５３（底壁５７）を第１の凹凸部４２側に向かって押し付ける。
【００１８】
また、操作部４５の位置するプリンタ本体２には、用紙ガイド４０に入れるロール紙７０の幅の目安となる目盛４６が設けられ、この目盛４６を指示す突起４７が用紙ガイド４０ａに設けられている。
【００１９】
ピニオン４１は、一対のラック部４４ａ、４４ｂに挟まれて噛合し、ガイド板４３ａ、４３ｂの中央位置に回転可能として固定され、ラック部４４を移動させるとその場で自転する。
【００２０】
第１の凹凸部４２は、操作部４５が設けられている用紙ガイド４０ａ側のプリンタ本体２に設けられた微細な凹凸であり、固定部材５０の第２の凹凸部５３と係合することにより用紙ガイド４０を固定する。
【００２１】
図７は、一方の用紙ガイド４０ａとスプリング５１と固定部材５０を図５の裏面側から見た斜視図であり、用紙ガイド４０ａとスプリング５１と固定部材５０の取り付け構造について説明する。
用紙ガイド４０ａの周面ガイド４８ａには固定部材５０のスライド片５６をスライド可能に収納するスライド窓６１と、スプリング５１の一端部を規制するスプリング規制部６２を有している。固定部材５０のスプリング保持部５２とスプリング規制部６２の間にスプリング５１が設けられ、スライド片５６がスライド窓５１に嵌め込まれる。このような状態で図５に示すようにガイド機構１７として構成されている。尚、周面ガイド４８は、ロール紙７０の周面７０ｂに沿うように曲面形状となっており、スライド窓６１の（曲面形状の）奥側にスライド片５６が収まり、ロール紙７０の周面７０ｂにスライド片５６が当接しないように構成されている。
【００２２】
以上のように構成されたプリンタにおいて、ロール紙をガイド機構１７へセットする方法について説明する。  
まず、プリンタ本体２の開閉レバー５を操作し、図２に示すようにカバー３を開ける。次に、図５に示すようにガイド機構１７の操作部４５の固定部材５０をスプリング５１の付勢力に抗してスライド片５６に記載された矢印の方向に指でスライドさせる。このスライド動作によって、プリンタ本体２の第１の凹凸部４２と固定部材５０の第２の凹凸部５３の係合が解除され、用紙ガイド４０の固定が解除される。この固定部材５０のスライド位置を維持したまま用紙ガイド４０ａをガイド板４３ａ、４３ｂが互いに近接または離間する方向に移動させ、突起４７の指示す目盛４６の任意の位置で停止させる。この際、ピニオン４１の自転により用紙ガイド４０ｂも同距離だけ移動し、停止する。用紙ガイド４０の停止後に固定部材５０から指を離してスライドを解除し、スライドを解除することによりスプリング５１の付勢力によって第１の凹凸部４２に向かって第２の凹凸部５３が当接して係合することで用紙ガイド４０が固定される。このようにセットされたガイド機構１７の収納空間にロール紙７０を挿入し、サーマルヘッド側に印字媒体７１を引き出し、カバー３を閉めることによりサーマルヘッド１８とプラテンローラ１５の間に印字媒体７１を挟持させることでプリンタ１に対してロール紙７０のセットを行う。
【００２３】
以上のようにガイド機構１７を調整する場合において、操作部４５を第２の係合部５３から離間する方向にスライドさせて用紙ガイド４０の固定を解除し、用紙ガイド４０をガイド板４３ａ、４３ｂが近接または離間する方向に移動させる動作を片手の指だけで連続して操作することができるので、操作性が向上する。
また、ガイド機構１７のロール紙収納の空間内に用紙ガイドの移動を行う操作部を設けたので、別途操作部のスペースを要せずプリンタを小型化することができる。
【００２４】
なお、本発明が上記各実施の形態に限定されず、本発明の技術思想の範囲内において、各実施の形態は適宜変更され得ることは明らかである。また、上述した各種構成部材の数、位置、形状等は上記実施の形態に限定されず、本発明を実施する上で好適な数、位置、形状等にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】実施の形態に係るプリンタの斜視図。
【図２】プリンタのカバーを開けた状態を示す斜視図。
【図３】ロール紙のセット状態を示すプリンタの概略断面図。
【図４】プリンタの制御ブロック図。
【図５】ガイド機構近傍の要部拡大図。
【図６】ガイド機構の固定部材の斜視図。
【図７】固定部材と用紙ガイドとの取り付け構造を示す斜視図。
【符号の説明】
【００２６】
１    プリンタ
２    プリンタ本体
３    カバー
４    回動軸
５    開閉レバー
６    電源キー
７    搬送キー
８    プリントキー
９    入力部
１０    赤外線受信部
１１    ＬＥＤ
１２    バッテリ表示部
１３    表示部
１４    係合孔
１５    プラテンローラ
１６    保持部
１７    ガイド機構
１８    サーマルヘッド
１９    センサ
２０    制御部
２１    ＲＯＭ
２２    ＣＰＵ
２３    ＲＡＭ
２４    搬送制御回路
２５    印字制御回路
２６    ラベル検出回路
２７    インタフェース
２８    カレンダＩＣ
２９    フラッシュＲＯＭ
３０    外部インタフェース
３１    データバス
４０    用紙ガイド
４１    ピニオン
４２    第１の凹凸部
４３    ガイド板
４４    ラック部
４５    操作部
４６    目盛
４７    突起
４８    周面ガイド
５０    固定部材
５１    スプリング
５２    スプリング保持部
５３    第２の凹凸部
５４    係合片
５５    スライド突起
５６    スライド片
５７    底壁
５８    側壁
６１    スライド窓
６２    スプリング規制部
７０    ロール紙
７１    印字媒体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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