(57)【要約】 【課題】バンプキャップ内のエアが十分に排出されずダストが混入した場合残留しやすかったため、容易な構造でバンプキャップ内部に侵入したエアがスムーズに排出される油圧緩衝器（シリンダ装置）を提供する。【解決手段】バンプキャップ１４Ａの筒部１４Ａａの側面には、所定の範囲で一部を外側から内側に向かって下端側を上方に折り曲げて爪状の係合部１４Ａｅを形成することにより、筒部１４Ａａを貫通する貫通穴１４Ａｄが設けられる。係合部１４Ａｅは、外筒３の上端部と当接することで、蓋部１４Ａｂの下面と、円筒部１４Ａａの内周面と、外筒３の上面と、ピストンロッド４の外周面で囲まれる隙間室１６Ａを形成し、該隙間室１６Ａと貫通穴１４Ａｄは連通する。よって、バンプキャップ１４内部に侵入したエアは貫通穴１４Ａｄから外部へスムーズに排出されて、ダストも堆積しにくくなりシール６やピストンロッド４に傷をつけてしまうことを防止できる。【選択図】    図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
円筒状の外筒と、一端側が該外筒内に挿入され、他端側が環状のシール部を貫通して該外筒から突出したロッドと、該ロッドの突出端側に設けられたバンプラバーを受承すべく、前記外筒の前記ロッドの突出端側の外周に挿入された有蓋筒状のバンプキャップとからなるシリンダ装置において、
前記バンプキャップは、一端側が開口端となって前記外筒に固定される筒部と、該筒部の他端側を閉塞するように一体的に形成され、中央部に前記ロッドの挿通穴を有する環状の蓋部と、前記筒部の一部を外側から内側へ折り曲げて形成される該円筒部の側面を貫通する貫通穴と、折り曲げられた該円筒部の一部によって形成される径方向内側へ突出する爪状の係合部とから構成されており、
該係合部は、前記外筒の端部と当接して前記蓋部と前記筒部の内周面と前記外筒の端部で囲まれる隙間室を形成し、該隙間室と前記貫通穴は連通していることを特徴とするシリンダ装置。
【請求項２】
請求求項１に記載のシリンダ装置において、前記貫通穴は、前記筒部の前記隙間室に対向する位置に設けられていることを特徴とするシリンダ装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載のシリンダ装置において、前記バンプキャップの筒部の内周面には、前記外筒の外周と略同径の縮径部と、該縮径部より径方向外側へ拡径される拡径部とが構成されることを特徴とするシリンダ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等の車両のサスペンション装置等に装着される油圧緩衝器等のシリンダ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車のサスペンション装置に装着される筒型の油圧緩衝器（シリンダ装置）１００には、図６（ａ）及び図６（ｂ）に示すように、シリンダ装置の外筒としてのシリンダ１２０のピストンロッド１１０が突出する端部に、バンプキャップ１０１が取付けられたものがある。バンプキャップ１０１は、有蓋円筒状に成形された部材であり、その蓋部１０２には、ピストンロッド１１０を挿通させるための開口部１０３が設けられている。図６（ａ）に示すようにバンプキャップ１０１の円筒部１０４には、円筒部内側に縮径するように軸方向に複数（図示の例では４つ）の絞り部１０５が形成されている。また、バンプキャップ１０１の蓋部１０２には、開口部１０３の周囲に複数（図示の例では４つ）の凸部１０６がシリンダ側に突出するように形成されている。
【０００３】
この構成により、バンプキャップ１０１は、シリンダ１２０の端部の外周に圧入されたとき、絞り部１０５が締代となって当接するので、シリンダ１２０に確実に固定することができる。また、蓋部１０２に設けた凸部１０６とシリンダ１２０の上端部は当接することでそれらの間に隙間室１０８を形成する。そして、バンプキャップ１０１は、シリンダ１２０とピストンロッド１１０との間のシール部１０７を保護すると共に、油圧緩衝器１００がそのストローク端まで変位する際には、ピストンロッド１１０側に設けられたバンプラバー（図示しない）に当接して、油圧緩衝器１００の底付時の衝撃を緩和する。
【０００４】
ここで、バンプキャップ１０１がシリンダ１２０に取付けられた状態では、シリンダ１２０の外周と円筒部１０４の内周との間に隙間１０９が形成され、隙間１０９は隙間室１０８と連通している。一方、油圧緩衝器１００がそのストローク端まで変位する際には、ピストンロッド１１０側に設けられたバンプ部材の下端がバンプキャップ１０１の蓋部上面に当接されることになるが、このとき、ピストンロッド１１０とパンプキャップ１０１の開口部１０３との隙間から侵入するダストやエアは、シリンダ１２０上部とバンプキャップ１０１の蓋部１０２との間の隙間室１０８、およびシリンダ外周とバンプキャップ円筒部の内周との間の隙間１０９を通過して外部に排出される。また、開口部１０３から侵入してバンプキャップの内部に溜まる雨水も、隙間１０９から外部へ排出される。このようなバンプキャップ１０１を備えた油圧緩衝器１００については、例えば特許文献１に記載されている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−１４０２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記従来のバンプキャップを備えた油圧緩衝器（シリンダ装置）では、次のような問題があった。
【０００７】
油圧緩衝器１００がそのストローク端まで変位する際に、ピストンロッド１１０側に設けられたバンプラバーの下端がバンプキャップ１０１の蓋部上面に当接しつぶれる。この時パンプラバー内のエアは圧縮される。そして、ピストンロッド１１０とパンプキャップ１０１の開口部との間の隙間面積Ｓ１（侵入口面積）に対してシリンダ外周とバンプキャップ円筒部１０４の内周との間の隙間面積Ｓ２（排気口面積）はＳ１＜Ｓ２となっているため、侵入口から侵入したバンプラバー内のエアは十分に排出されずに、シリンダ上部とバンプキャップ１０１の蓋部との間の隙間室１０８の内部圧力を上昇させる。これにより、隙間室１０８に混入したダストは、シール部１０７とピストンロッド１１０の隙間から、シリンダの内部に強制的に押し込まれて、シール部１０７やピストンロッド１１０の表面に傷をつけてしまうという課題があった。
【０００８】
また、図６（ａ）に示すように、侵入口から排出口を通過するエアの経路は矢印Ａとなるが、従来技術ではバンプキャップ蓋部に設けた凸部がエアの経路上を塞ぐように形成されているため、バンプラバー内のエアが十分に排出されず隙間室１０８にダストが混入した場合残留しやすかった。
【０００９】
本発明は、上記背景技術の問題点に鑑みてなされたものであって、容易な構造でバンプキャップ内部に侵入したエアがスムーズに排出される油圧緩衝器（シリンダ装置）を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１に記載の発明は、円筒状の外筒と、一端側が該外筒内に挿入され、他端側が環状のシール部を貫通して該外筒から突出したロッドと、該ロッドの突出端側に設けられたバンプラバーを受承すべく、前記外筒の前記ロッドの突出端側の外周に挿入された有蓋筒状のバンプキャップとからなるシリンダ装置において、前記バンプキャップは、一端側が開口端となって前記外筒に固定される筒部と、該筒部の他端側を閉塞するように一体的に形成され、中央部に前記ロッドの挿通穴を有する環状の蓋部と、前記筒部の一部を外側から内側へ折り曲げて形成される該筒部の側面を貫通する貫通穴と、折り曲げられた該筒部の一部によって形成される径方向内側へ突出する爪状の係合部とから構成されており、該係合部は、前記外筒の端部と当接して前記蓋部と前記筒部の内周面と前記外筒の端部で囲まれる隙間室を形成し、該隙間室と前記貫通穴は連通していることを特徴とする。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のシリンダ装置において、前記貫通穴は、前記筒部の前記隙間室に対向する位置に設けられていることを特徴とする。
【００１２】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載のシリンダ装置において、前記バンプキャップの筒部の内周面には、前記外筒の外周と略同径の縮径部と、該縮径部より径方向外側へ拡径される拡径部とが構成されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１に記載の発明によれば、容易な構造でバンプキャップ内部に侵入したエアは貫通穴から外部へスムーズに排出されて、ダストも堆積しにくくなりシール部やピストンロッドに傷をつけてしまうことを防止できる。
【００１４】
ここで、係合部は貫通穴を形成する際に折り曲げられた筒部の一部であり、筒部と一体的に構成されるので、隙間室を構成の際に係合部を別部材で形成する必要がなく、材料費削減や加工工数削減により低価格が実現できる。
【００１５】
請求項２に記載の発明によれば、上記効果に加えて、エアの経路上に凸部が存在しないので、エアはよりスムーズに流れ貫通穴から外部へ排出されるため、ダストも堆積しにくくなりシール部やピストンロッドに傷をつけてしまうことを防止できる。
【００１６】
請求項３に記載の発明によれば、上記効果に加えて、バンプキャップの内部に溜まる雨水は、シリンダとバンプキャップの隙間から外部へ排出されるため、シール部やピストンロッドに傷をつけてしまうこと、およびパンプキャップ内部の錆発生を防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の第一実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００１８】
図１および図２に示すように、本実施の形態に係るシリンダ装置１００Ａには、ピストン（図示せず）が摺動可能に内装された内筒２は有底の外筒３内に納められている。ピストンに一端が連結されたピストンロッド４の他端側は、内筒２および外筒３の開口端側に共通に嵌合したロッドガイド５を挿通して外部へ延ばすように構成される。ピストンロッド４の表面にはロッドガイド５の上面側に配置したシール部としてのシール６が設けられ、シール６は内筒２内に封入された油液をシール保持するオイルシール６ａと、外部からのダスト等の異物混入を防ぐダストシール６ｂから構成される。
【００１９】
ここで、ピストンロッド４の侵入、退出分の油液は内筒２と外筒３との間の、ガスおよび油液が封入されたリザーバ９で補償する構造となっている。なお、シール６は、環状の芯金６ｃにゴム製のシールが固着された構成となっている。
【００２０】
外筒３の軸方向中間部にはスプリングシート１０が取り付けられ、スプリングシート１０は外筒３の外周側に挿入され、外筒３に位置決めされている。そして、スプリングシート１０はピストンロッド４の突出端側との間で、ピストンロッド４を伸長側に常時付勢する圧縮ばね（図示せず）を支持するようになっている。なお、１２は外筒３の底部に設けられた車軸等へ取り付けるための取り付け部材である。
【００２１】
バンプラバー１３は、ピストンロッド４の突出端側に嵌合されて設けられ、ゴム等の弾性材料を用いて円筒状に形成されている。そして、バンプラバー１３は、ピストンロッド４が最縮小したときに、後述するバンプキャップ１４に衝突して弾性変形することにより、ピストンロッド４の最縮小時における衝撃を吸収するようになっている。
【００２２】
バンプキャップ１４Ａは、取り付け状態として図２および詳細として図３に示すように有蓋筒状に形成され、外筒３の上端側に位置して外筒３の外周側に固着される下端側が開口端となった筒部１４Ａａと、筒部１４Ａａの上端側に一体に設けられた環状の蓋部１４Ａｂと、蓋部１４Ａｂの中心部に設けられたロッド用の挿通穴１４Ａｃとから構成される。
【００２３】
なお、図３（ａ）および（ｂ）に示すように、バンプキャップ１４Ａの筒部１４Ａａには、筒部内側に縮径するように軸方向に複数（図では４つ）の縮径部１５が形成されており、バンプキャップ１４Ａは、外筒３の端部の外周に挿入されたとき、縮径部１５が外筒３と当接して、外筒３に圧入または溶接等で確実に固定される。
【００２４】
筒部１４Ａａの側面には、所定の範囲で一部を外側から内側に向かって下端側を上方に折り曲げ係合部１４Ａｅを形成することにより、筒部１４Ａａを貫通する貫通穴１４Ａｄが設けられる。そして、突出する爪状の係合部１４Ａｅと貫通穴１４Ａｄは、それぞれ４箇所ずつ設けられている。
【００２５】
係合部１４Ａｅは、貫通穴１４Ａｄの蓋部１４Ａｂ側（上部）に折り曲げられて構成されており、外筒３の上端部と当接することで、蓋部１４Ａｂの下面と、円筒部１４Ａａの内周面と、外筒３の上面と、ピストンロッド４の外周面で囲まれる隙間室１６Ａを形成する。
【００２６】
ここで、隙間室１６Ａにおいて、蓋部１４Ａｂの下面と外筒３の上面との隙間距離は、筒部１４Ａａの側面部材の板厚ｔと略同寸法となっており、筒部１４Ａａの内周と外筒３の外周との間には隙間１７Ａが形成され、貫通穴１４Ａｄと隙間室１６Ａは隙間１７Ａを通して連通する構成となっている。
【００２７】
また、４つの貫通穴１４Ａｄの開口部面積Ｓ１の合計は、ロッド挿通穴１４Ａｃとピストンロッド４の外周からなるエアーの侵入口１４Ａｆの隙間面積Ｓ２より同等か大きいことが望ましい。
【００２８】
本発明の第一実施の形態によると、エアの侵入口の隙間面積Ｓ２に対し排出口（貫通穴１４Ａｄ）の開口部面積Ｓ１を大きく設定することが可能なので、バンプキャップ１４内部に侵入したエアは貫通穴１４Ａｄから外部へスムーズに排出されて、ダストも堆積しにくくなりシール６やピストンロッド４に傷をつけてしまうことを防止できる。また、隙間室１６Ａに侵入した雨水は隙間１７Ａを通過して外部へ排出されて、バンパキャップ内部の錆発生を防止できる。
【００２９】
加えて、係合部１４Ａｅは排気口（貫通穴１４Ａｄ）を形成する際に折り曲げられた筒部側面部材で一体的に構成されるので、隙間室１６Ａを構成するために係合部１４Ａｅを別部材で形成する必要がなく、材料費削減や加工工数削減により低価格が実現できる。
【００３０】
上記実施の形態では、貫通穴１４Ａｄと係合部１４Ａｅおよび絞り部１５は円周等分に４箇所設けた例を示したが、本発明の貫通穴１４Ａｄと係合部１４Ａｅおよび絞り部１５は個数に制限はないが、バンプキャップの取り付け安定性を考慮すると３箇所以上が望ましい。
【００３１】
第二実施の形態を図４に示し、説明をする。  
図４には、本実施の形態に係るシリンダ装置１００Ｂの一部を示す。シリンダ装置１００Ｂの構成は、図１の第一実施の形態で説明したシリンダ装置１００Ａと同一である。  このシリンダ装置１００Ｂには、バンプキャップ１４Ｂが構成されており、バンプキャップ１４Ｂは外筒３の上端側に位置して外筒３の外周側に固着される下端側が開口端となった筒部１４Ｂａと、筒部１４Ｂａの上端側に一体に設けられた環状の蓋部１４Ｂｂと、蓋部１４Ｂｂの中心部に設けられたロッド用の挿通穴１４Ｂｃとから一体形成される。
【００３２】
筒部１４Ｂａの側面には、所定の範囲で一部を外側から内側に向かって上端側を下方に折り曲げ係合部１４Ｂｅを形成することにより、筒部１４Ｂａを貫通する貫通穴１４Ｂｄが設けられる。
【００３３】
係合部１４Ｂｅは、貫通穴１４Ｂｄの筒部１４Ｂａの開口端側（下部）に折り曲げられて構成されており、外筒３の上端部と当接することで、蓋部１４Ｂｂの下面と、筒部１４Ｂａの内周面と、外筒３の上面と、ピストンロッド４の外周面で囲まれる隙間室１６Ｂを形成し、筒部１４Ｂａの内周と外筒３の外周との間には隙間１７Ｂが形成される。
【００３４】
ここで、貫通穴１４Ｂｄは、隙間室１６Ｂのシリンダ上下方向略同位置に対向するように構成されており、ロッド挿通穴１４Ｂｃとピストンロッド４の外周からなる侵入口１４Ｂｆから侵入したエアは、隙間室１６Ｂを経由して貫通穴１４Ｂｄから外部に排出される（エア経路Ｂ）。なお、エア通路Ｂは、途中に段差や障害物等がないように連通されておりエアがスムーズに流れる構成となっている。
【００３５】
また、貫通穴１４Ｂｄの開口部面積Ｓ１Ｂの合計は、ロッド挿通穴１４Ｂｃとピストンロッド４の外周からなるエアーの侵入口１４Ｂｆの隙間面積Ｓ２Ｂより同等か大きいことが望ましい。
【００３６】
本第二実施の形態によると、エアの侵入口の隙間面積Ｓ２Ｂに対し排出口（貫通穴１４Ｂｄ）の開口部面積Ｓ１Ｂを大きく設定することが可能で、かつ、侵入口から排出口（貫通穴１４Ｂｄ）を通過するエア経路Ｂ上に障害物が存在しないため、バンプキャップ１４内部に侵入したエアは貫通穴１４Ａｄから外部へスムーズに排出されて、ダストも堆積しにくくなりシール６やピストンロッド４に傷をつけてしまうことを防止できる。また、隙間室に侵入した雨水は隙間１７Ｂを通過して外部へ排出されて、バンパキャップ内部の錆発生を防止できる。
【００３７】
加えて、係合部１４Ｂｅは排気口（貫通穴１４Ｂｄ）を形成する際に折り曲げられた筒部側面部材で一体的に構成されるので、隙間室１６Ｂを構成するために係合部１４Ｂｅを別部材を形成する必要がなく、材料費削減や加工工数削減により低価格が実現できる。
【００３８】
上記実施の形態では、本発明の貫通穴１４Ｂｄと係合部１４Ｂｅは個数に制限はないが、バンプキャップの取り付け安定性を考慮すると円周等分に３箇所以上が望ましい。
【００３９】
第一実施の形態の変形例を図５に示し、説明をする。
【００４０】
図５には、本第一実施の形態の変形例に係るシリンダ装置１００Ｃの一部を示す。シリンダ装置１００Ｃの構成は、図１の第一実施の形態で説明したシリンダ装置１００Ａと同一である。このシリンダ装置１００Ｃには、図１で説明したバンプキャップ１４Ａが構成されており、バンプキャップ１４Ａの蓋部１４Ａｂの上面にはバンププレート３０が構成されており、バンププレート３０は中心部にロッド用の挿通穴３０ａを有しバンプキャップ１４Ａに溶接や接着およびメカニカルなかしめ等で一体化されている。
【００４１】
本第一実施の形態の変形例によると、エアの侵入口の隙間面積Ｓ２Ａに対し排出口（貫通穴１４Ａｄ）の開口部面積Ｓ１Ａを大きく設定することが可能であり、バンプキャップ１４内部に侵入したエアは貫通穴１４Ａｄから外部へスムーズに排出されて、ダストも堆積しにくくなりシール６やピストンロッド４に傷をつけてしまうことを防止できる。また、隙間室１６Ａに侵入した雨水は隙間１７Ａを通過して外部へ排出されて、バンパキャップ内部の錆発生を防止できる。
【００４２】
加えて、係合部１４Ａｅは排気口（貫通穴１４Ａｄ）を形成する際に折り曲げられた円筒部側面部材で一体的に構成されるので、隙間室１６Ａを構成するために係合部１４Ａｅを別部材で形成する必要がなく、材料費削減や加工工数削減により低価格が実現できる。
【００４３】
さらに、バンププレートを別部材としたため、バンプラバーの径にあわせることが容易となり、バンプキャップの共通化が図れ、キャップ部の構造が簡単になるため加工工数の削減が可能となる。
【００４４】
上記実施の形態では、本発明の貫通穴１４Ａｄと係合部１４Ａｅは個数に制限はないが、バンプキャップの取り付け安定性を考慮すると円周等分に３箇所以上が望ましい。
【００４５】
上記実施の形態では、第一実施の形態の変形例としてバンプキャップ１４Ａを用いた変形例を説明したが、第二実施の形態で説明したバンプキャップ１４Ｂの変形例として構成することも可能である。
【００４６】
なお、上記第１乃至第２実施の形態のいずれかに記載の形態では、シリンダの外周に外筒を有する複筒式のシリンダ装置（２重筒式）としているが、本発明はこれに限らず、シリンダは単筒式のシリンダ装置（モノチューブ）にも利用でき、さらに、ガススプリングなどのシリンダ装置にも同様に適用することが可能である。
【００４７】
なお、上記第１乃至第２実施の形態のいずれかに記載の形態では、バンプキャップ１４は円筒状の形で説明したが、本発明はこれに限らず、筒状の形状であればよい。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の第一実施の形態に係るシリンダ装置全体を示した図で、シリンダ装置の部分断面図である。
【図２】本発明の第一実施の形態に係るシリンダ装置を示した図で、シリンダ装置の要部拡大の断面図である。
【図３】本発明の第一実施の形態に係るバンプキャップを示し、（ａ）はバンプキャップを下部から見た図面で、（ｂ）はパンプキャップの斜視断面図である。
【図４】本発明の第二実施の形態に係るシリンダ装置を示し、シリンダ装置の要部拡大の断面図である。
【図５】本発明の第一実施の形態の変形例に係るシリンダ装置を示し、シリンダ装置の要部拡大の断面図である。
【図６】従来技術のシリンダ装置を示した図で、（ａ）はパンプキャップを下部から見た図面で、（ｂ）はシリンダ装置の要部拡大の断面図である。
【符号の説明】
【００４９】
１００  シリンダ装置
３  外筒
４  ピストンロッド
６  オイルシール
１３  パンプラバー
１４Ａ、１４Ｂ  パンプキャップ
１４Ａｄ、１４Ｂｄ  貫通穴
１４Ａｅ、１４Ｂｅ  係合部
１６Ａ、１６Ｂ  隙間室
１７Ａ、１７Ｂ  隙間
３０  パンププレート
【図１】
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【図２】
2008082481.tif 000004
【図３】
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【図４】
2008082481.tif 000006
【図５】
2008082481.tif 000007
【図６】
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