(57)【要約】      （修正有）【課題】自装置に装着された記憶媒体上にフォームデータファイル等を記憶可能な印刷装置であって、装着されている記憶媒体上のファイルが、印刷に利用するファイルを容易に探し出せる形でネットワーク上に公開される印刷装置を、提供する。【解決手段】記憶媒体（ＵＳＢメモリ２０）を装着可能な印刷装置１０を、記憶媒体上の，印刷装置１０によって作成される所定名のフォルダ内の各ファイルのみを、ネットワーク上に公開する装置として構成しておく。【選択図】図１
2008003865.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定仕様の記憶媒体を着脱可能な、ネットワークに接続されて使用される印刷装置であって、
自装置に装着されている前記記憶媒体に記憶されている，所定名のフォルダ内の各ファイルのみを，印刷に利用させるために前記ネットワーク上に公開するファイル公開手段と、
前記記憶媒体の前記所定名のフォルダ内にファイルを保存するファイル保存手段と
を、備えることを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
印刷に利用させるためにネットワーク上に公開するファイルを記憶しておくためのファイル記憶手段を、さらに、備え
前記ファイル公開手段が、
前記記憶手段に記憶されている各ファイルと、前記記憶媒体に記憶されている，前記所定名のフォルダ内の各ファイルとを、同一の仮想的なフォルダ内に記憶されているファイルとして公開する手段である
ことを特徴とする請求項１記載の印刷装置。
【請求項３】
所定仕様の記憶媒体を着脱可能な、ネットワークに接続されて使用される印刷装置であって、
印刷に利用させるためにネットワーク上に公開する，互いに異なるフォルダ名が対応付けられている複数種類のファイルを記憶しておくためのファイル記憶手段と、
前記記憶媒体に記憶されている，或る種類のファイルに対応付けられているフォルダ名を有するフォルダ内の各ファイルを当該種類のファイルとして取り扱い、前記ファイル記憶手段に記憶されている各ファイルと、自装置に装着されている前記記憶媒体に記憶されている，前記複数種類のファイルのいずれかに対応付けられているフォルダ名を有する各フォルダ内の各ファイルとを、種類毎に、同一の仮想的なフォルダ内に記憶されているファイルとしてネットワーク上に公開するファイル公開手段と、
前記複数種類の中の各種類のファイルを、その種類のファイルに対応付けられているフォルダ名を有する前記記憶媒体上のフォルダ内，或いは，前記ファイル記憶手段内に保存するファイル保存手段と
を、備えることを特徴とする印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、所定仕様の記憶媒体を着脱可能な印刷装置に、関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、市販されている印刷装置（プリンタ、複合機等の印刷を行う装置）の中には、装置内（内蔵ＨＤＤ上）にフォームデータファイルや印刷データファイルを登録（保存）する機能と、登録されている各ファイルをネットワーク上に公開する機能（各ファイルのファイル名やファイル自体を、ネットワーク接続されているコンピュータに提供する機能）とを有する装置（例えば、特許文献１参照。）が、存在している。また、近年、メモリカード，ＵＳＢメモリ等の可搬型の記憶媒体（記憶装置）上の画像ファイル等を直接（コンピュータを利用せずに）印刷できるようにするために、印刷装置を，そのような記憶媒体を装着可能なように構成することも行われるようになってきている。
【０００３】
このため、メモリカード，ＵＳＢメモリ等にフォームデータファイル等を登録できるように印刷装置を構成することが考えられる。ただし、その種の記憶媒体は、印刷できないファイルも記憶されるものであるため、装置に装着されている記憶媒体に記憶されている全てのファイルがネットワーク上に公開されるように印刷装置を構成した場合には、印刷できないファイルのファイル名もコンピュータのディスプレイ上に表示されることになり、その結果として、印刷に利用するファイルを探し出すのが困難になってしまう。
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−７５７４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
そこで、本発明の課題は、自装置に装着された記憶媒体上にフォームデータファイル等を記憶可能な印刷装置であって、装着されている記憶媒体上のファイルが、印刷に利用するファイルを容易に探し出せる形で、ネットワーク上に公開される印刷装置を、提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明の第１の態様では、所定仕様の記憶媒体を着脱可能な、ネットワークに接続されて使用される印刷装置を、自装置に装着されている記憶媒体に記憶されている，所定名のフォルダ内の各ファイルのみを，印刷に利用させるためにネットワーク上に公開するファイル公開手段と、記憶媒体の所定名のフォルダ内にファイルを保存するファイル保存手段とを備えた装置として構成しておく。
【０００７】
このように構成された印刷装置は、記憶媒体に記憶されている，所定名とは異なる名称の各フォルダ内の各ファイル（ファイル保存手段によって保存されたものではないファイル）を，ネットワーク上に公開しない装置として動作することになる。従って、この印刷装置を用いておけば、記憶媒体上から、印刷に利用するファイルを容易に探し出せる作業環境を実現できることになる。
【０００８】
本発明の第１の態様の印刷装置を構成するに際しては、印刷に利用させるためにネットワーク上に公開するファイルを記憶しておくためのファイル記憶手段を付加しておくと共に、記憶手段に記憶されている各ファイルと、記憶媒体に記憶されている，所定名のフォルダ内の各ファイルとを、同一の仮想的なフォルダ内に記憶されているファイルとして公開する手段としておくことが出来る。そして、このように構成された第１の態様の印刷装置を用いておけば、実際の保存場所が記憶媒体，ファイル記憶手段のいづれであっても、各ファイルが、同一のフィルダ内のファイルとしてネットワーク上に公開されることになるので、所望のファイルを２フォルダの内容を閲覧しなくても探し出せる作業環境を実現できることになる。
【０００９】
また、本発明の第２の態様の印刷装置は、所定仕様の記憶媒体を着脱可能な、ネットワークに接続されて使用される印刷装置であって、印刷に利用させるためにネットワーク上に公開する，互いに異なるフォルダ名が対応付けられている複数種類のファイルを記憶しておくためのファイル記憶手段と、記憶媒体に記憶されている，或る種類のファイルに対応付けられているフォルダ名を有するフォルダ内の各ファイルを当該種類のファイルとして取り扱い、ファイル記憶手段に記憶されている各ファイルと、自装置に装着されている記憶媒体に記憶されている，複数種類のファイルのいずれかに対応付けられているフォルダ名を有する各フォルダ内の各ファイルとを、種類毎に、同一の仮想的なフォルダ内に記憶されているファイルとしてネットワーク上に公開するファイル公開手段と、複数種類の中の各種類のファイルを、その種類のファイルに対応付けられているフォルダ名を有する記憶媒体上のフォルダ内，或いは，ファイル記憶手段内に保存するファイル保存手段とを、備える。
【００１０】
すなわち、本発明の第２の態様の印刷装置は、ファイル記憶手段を備えたタイプの本発明の第２の態様の印刷装置（請求項２記載の印刷装置）を、各ファイルの公開を、ファイルの種類別に行うように変形したものに相当する装置となっている。従って、この印刷装置を用いておけば、記憶媒体上から、印刷に利用するファイルをより容易に探し出せる作業環境であって、所望のファイルを２フォルダの内容を閲覧しなくても探し出せる作業環境を実現できることになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明を実施するための最良の形態を、図面を参照して詳細に説明する。
【００１２】
まず、図１を用いて、本発明の一実施形態に係る印刷装置１０の概要を、説明する。
【００１３】
図示してあるように、本発明の一実施形態に係る印刷装置１０は、主な構成要素として、操作パネル１１とコントローラ１２と印刷エンジン１３とを備えた装置である。また、印刷装置１０は、本装置用のものとして開発されたプリンタドライバ３０をインストールした何台かのユーザＰＣ（パーソナルコンピュータ）５０とネットワーク接続して使用する装置となっている。
【００１４】
この印刷装置１０が備える印刷エンジン１３は、コントローラ１２から指示された内容の印刷（画像形成）を用紙上に行うユニットである。操作パネル１１は、ユーザとの間のインタフェース手段として印刷装置１０の筐体上に設けられているユニットである。この操作パネル１１は、ＬＣＤ，複数のＬＥＤ，複数の押しボタンスイッチ等から構成されたものとなっている。
【００１５】
コントローラ１２は、ユーザＰＣ５０（プリンタドライバ３０）から送信されてきたデータ／操作パネル１１に対するユーザの操作内容に応じた各種の処理を行うユニットである。このコントローラ１２は、ＵＳＢホスト回路〔ＵＳＢメモリ２０をリード／ライトするための回路〕，パネルインタフェース回路，ＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭ，ネットワークインタフェース回路，画像処理回路，エンジンインタフェース回路等から構成された，ＲＡＭディスク１４及びＨＤＤ(Hard Disk Drive)１５がオプションとして用意されているユニット（ＲＡＭディスク１４，ＨＤＤ１５を取り付け可能なユニット）となっている。なお、ＲＡＭディスク１４とは、リザーブジョブデータファイル（保存が指示された印刷データのファイル）と、リザーブジョブデータファイルのプレビューファイル（リザーブジョブデータファイルの印刷結果の概要を表す画像ファイル）とを記憶するためのオプション記憶装置として用意されているＲＡＭモジュール（ＲＡＭ−ＤＩＭＭ）のことである。
【００１６】
そして、本実施形態に係る印刷装置１０は、プリンタドライバ３０から或るフォームデータファイルの登録（記憶）を指示するデータが送信されてきた場合には、そのフォームデータファイルを，当該データ中で指定されている記憶装置（ＨＤＤ１５，ＵＳＢメモリ２０のいずれか）に記憶し、プリンタドライバ３０から或るリザーブジョブデータファイルの登録を指示するデータが送信されてきた場合には、そのリザーブジョブデータファイルを，当該データ中で指定されている記憶装置（ＲＡＭディスク１４，ＨＤＤ１５のいずれか）に記憶する機能を有する装置となっている。
【００１７】
以上のことを前提に、以下、印刷装置１０の構成及び動作を、さらに具体的に説明する。
【００１８】
本実施形態に係る印刷装置１０は、起動時に、ＲＡＭディスク１４が追加されていた場合には、ＲＡＭディスク１４上に、リザーブジョブプレビューフォルダを含むリザーブジョブフォルダを作成し（ＲＡＭディスク１４上にリザーブジョブフォルダを作成すると共に、作成したリザーブジョブフォルダ下にリザーブジョブプレビューフォルダを作成し）、ＨＤＤ１５が追加されていた場合には、ＨＤＤ１５上に、リザーブジョブプレビューフォルダを含むリザーブジョブフォルダと、フォームプレビューフォルダを含むフォームフォルダとを作成する装置として構成されている。
【００１９】
なお、リザーブジョブフォルダとは、リザーブジョブデータファイルを記憶しておくための，リザーブジョブフォルダ用のものとして定められているフォルダ名を有するフォルダのことであり、リザーブジョブプレビューフォルダとは、リザーブジョブデータファイルのプレビューファイルを記憶しておくための，リザーブジョブプレビューフォルダ用のものとして定められているフォルダ名を有するフォルダのことである。また、フォームフォルダとは、フォームデータファイルを記憶しておくための，フォームフォルダ用のものとして定められているフォルダ名を有するフォルダのことであり、フォームプレビューフォルダとは、フォームデータファイルのプレビューファイル（フォームデータファイルの印刷結果の概要を表す画像ファイル）を記憶しておくための，フォームデータファイルのプレビューファイル用のものとして定められているフォルダ名を有するフォルダのことである。
【００２０】
また、印刷装置１０は、ＵＳＢメモリ２０上へ或るフォームデータファイルを登録することを指示するデータがプリンタドライバ３０から送信されてきた場合には、図２に示した手順の処理を実行する装置となっている。
【００２１】
すなわち、ＵＳＢメモリ２０上へフォームデータファイルを登録することを指示するデータを受信した場合、印刷装置１０（コントローラ１２）は、まず、装着されているＵＳＢメモリ２０上に、フォームフォルダ（フォームフォルダ用のものとして定められているフォルダ名を有するフォルダ）が存在しているか否かを判断する(ステップＳ１０１)。
【００２２】
ＵＳＢメモリ２０上にフォームフォルダが存在していなかった場合(ステップＳ１０１；ＮＯ)、印刷装置１０は、フォームフォルダをＵＳＢメモリ２０上に作成し、作成したフォームフォルダ下にフォームプレビューフォルダ（本実施形態では，“image”という名称のフォルダ）を作成する処理(ステップＳ１０２)を行う。そして、印刷装置１０は、登録が指示されているフォームデータファイルをフォーム用フォルダ下に記憶し、当該フォームデータファイルのプレビューファイルを作成してプレビューフォルダ下に記憶する処理(ステップＳ１０３)を行ってから、この図の処理を終了する。
【００２３】
一方、ＵＳＢメモリ２０上にフォームフォルダが存在していた場合(ステップＳ１０１；ＹＥＳ)、印刷装置１０は、既に存在しているそのフォームフォルダ等内にフォームデータファイル等を記憶する処理(ステップＳ１０３)を行ってから、この図の処理を終了する。
【００２４】
そして、印刷装置１０は、各種記憶装置（ＲＡＭディスク１４，ＨＤＤ１５，ＵＳＢメモリ２０）上の各フォルダ内の各ファイルを、図３に模式的に示したような形でネットワーク上に公開するＨＴＴＰサーバ及びＦＴＰサーバとしての機能が付与された装置となっている。
【００２５】
すなわち、本実施形態に係る印刷装置１０は、ＲＡＭディスク１４，ＨＤＤ１５上の各リザーブジョブフォルダ内の各ファイル（リザーブジョブデータファイル）を、１つの仮想的なフォルダ（図では、“ネットワーク上に公開するリザーブジョブフォルダ”）内のファイルとして公開し、ＲＡＭディスク１４，ＨＤＤ１５上の各リザーブジョブプレビューフォルダ内の各ファイル（リザーブジョブデータファイルのプレビューファイル）を、１つの仮想的なフォルダ（図では、“ネットワーク上に公開するフォームプレビューフォルダ”）内のファイルとして公開し、ＨＤＤ１５，ＵＳＢメモリ２０上の各フォームフォルダ内の各ファイル（フォームデータファイル）を、１つの仮想的なフォルダ（図では、“ネットワーク上に公開するフォームフォルダ”）内のファイルとして公開し、ＨＤＤ１５，ＵＳＢメモリ２０上の各フォームプレビューフォルダ内の各ファイル（フォームデータファイルのプレビューファイル）を、１つの仮想的なフォルダ（図では、“ネットワーク上に公開するフォームプレビューフォルダ”）内のファイルとして公開するＨＴＴＰ／ＦＴＰサーバとしての機能を有する装置となっている。
【００２６】
以上、説明したように、本実施形態に係る印刷装置１０は、ＵＳＢメモリ２０上のフォームフォルダ及びフォームプレビューフォルダ（いずれも所定名のフォルダ）内の各ファイルのみをネットワーク上に公開する装置となっている。また、印刷装置１０は、同種のファイルは、実際に保存されている記憶装置が異なっていても、同一フォルダ内のファイルとして公開する装置となっている。
【００２７】
このため、例えば、ＨＤＤ１５上のフォームプレビューファイルに２個のプレビューファイルが記憶されている印刷装置１０であって、印刷装置１０が作成したものではないフォルダも作成されており，フォームプレビューファイルに２個のプレビューファイルが記憶されているＵＳＢメモリ２０が装着されている印刷装置１０に、ＦＴＰクライアントによってアクセスした場合には、図４に示したような内容のウィンドウ（印刷装置１０が保持しているフォームファイル／フォームプレビューファイルが４個であることが示されたウィンドウであって、ＵＳＢメモリ２０上の一般フォルダ内の各ファイルの名称が示されないウィンドウ）が，ディスプレイ上に表示されることになる。なお、図４における"webassist/form"というフォルダが、図３における“ネットワーク上に公開するフォームフォルダ”に相当するものであり、図４におおける"webassist/form/image"というフォルダが、図３における“ネットワーク上に公開するフォームプレビューフォルダ”に相当するものである。また、図４における"webassist/reservejob"というフォルダが、図３における“ネットワーク上に公開するリザーブジョブフォルダ”に相当するものであり、図４における"webassist/reservejob/image"というフォルダが、図３における“ネットワーク上に公開するリザーブジョブプレビューフォルダ”に相当するものである。
【００２８】
従って、この印刷装置１０をネットワークに接続しておけば、印刷装置１０が保持している各種ファイルを極めて容易に探して利用できる作業環境を実現できることになる。
【００２９】
《変形形態》
上記した印刷装置１０は、各種の変形を行うことが出来る。例えば、印刷装置１０を、ＵＳＢメモリ２０とは異なる可搬型の記憶媒体（メモリカード等）に、フォームデータファイルを記憶する装置に変形することが出来る。また、印刷装置１０を、ＵＳＢメモリ２０（或いは、他の種類の可搬型の記憶媒体）に、リザーブジョブデータファイルも記憶できる装置や、ファイルを記憶できる記憶装置が着脱可能な記憶装置しか存在しない装置に、変形することも出来る。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の一実施形態に係る印刷装置の構成図。
【図２】ＵＳＢメモリ上へのフォームデータファイルの登録時における印刷装置の動作手順を示す流れ図。
【図３】実施形態に係る印刷装置が有するファイル公開機能の説明図。
【図４】実施形態に係る印刷装置にＦＴＰクライアントによりアクセスした場合に表示されるウィンドウの一例を示した図。
【符号の説明】
【００３１】
１０  印刷装置、  １１  操作パネル、  １２  コントローラ
１３  印刷エンジン、  １４  ＲＡＭディスク、１５  ＨＤＤ、  ２０  ＵＳＢメモリ
３０  プリンタドライバ、  ５０  ユーザＰＣ
【図１】
2008003865.tif 000003
【図２】
2008003865.tif 000004
【図３】
2008003865.tif 000005
【図４】
2008003865.tif 000006