(57)【要約】【課題】飛散した各種添加剤を、コンタミネーションの問題を生ずることなく効率的に集塵して、より効果的にリサイクルすることが可能なゴムの混練方法を提供する。【解決手段】ゴム成分と、シリカを含み加硫剤成分を含まない添加剤とを、混練機１中に投入して練り合わせるノンプロ練り工程を含むゴムの混練方法である。混練機１中で飛散した添加剤を、混練機１に付設されたサイクロン式集塵機２により集塵し、集塵された添加剤を、混練機１中に再投入する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ゴム成分と、シリカを含み加硫剤成分を含まない添加剤とを、混練機中に投入して練り合わせるノンプロ練り工程を含むゴムの混練方法であって、
前記混練機中で飛散した前記添加剤を、該混練機に付設されたサイクロン式集塵機により集塵し、集塵された該添加剤を、該混練機中に再投入することを特徴とするゴムの混練方法。
【請求項２】
ゴム成分と加硫剤成分を含まない添加剤とを練り合わせて得られたゴム配合物と、加硫剤成分を含む添加剤とを、混練機中に投入して練り合わせるプロ練り工程を含むゴムの混練方法であって、
前記混練機中で飛散した前記添加剤を、該混練機に付設されたサイクロン式集塵機により集塵し、集塵された該添加剤を、該混練機中に再投入することを特徴とするゴムの混練方法。
【請求項３】
前記添加剤の集塵と、該集塵された添加剤の再投入とを、同一バッチ内で行う請求項１または２記載のゴムの混練方法。
【請求項４】
前記サイクロン式集塵機をバグフィルタ型集塵機に連通させて、該サイクロン式集塵機により集塵されなかった添加剤を、該バグフィルタ型集塵機により集塵する請求項１〜３のうちいずれか一項記載のゴムの混練方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はゴムの混練方法（以下、単に「混練方法」とも称する）に関し、詳しくは、ゴム成分に対し練り合わせる各種添加剤の効率的な集塵・リサイクルを可能とするゴムの混練方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、バッチ式のゴム混練りにおいて添加剤、特に粉体の添加剤を添加する際には、添加剤の飛散が大量に発生する。このため、環境性の観点から、集塵機を用いて飛散した添加剤の集塵を行っている。その中で、飛散した添加剤は集塵され、そのままでは廃棄物となる。
【０００３】
従来、混練機用の集塵機としては、大型のバグフィルタ式集塵機が使用されており、このような大型集塵機は通常、屋外や屋上などに設置され、混練機近傍には設置できないため、集塵されたシリカやカーボン、各種ゴム薬品等の添加剤は、混入処理するか、産業廃棄物として廃棄するしかなかった。
【０００４】
この場合、集塵されたシリカなどの添加剤を直接混練機に戻して再利用することは従来から行われているが、どうしてもタイムラグが発生してしまうため、添加剤の集塵を行ったのと同じバッチの混練り中に再利用できるものではなく、他のロットの材料の混入（異品種のコンタミネーション）などの懸念もあった。
【０００５】
また、ゴム成分に対し投入する添加剤の量は、得られる配合ゴムの特性を決定するために大変重要な要素であるが、添加剤の飛散および集塵はその物性のばらつきの原因となるため、最小限にする必要がある。その反面、労働環境の面からは、混練機周辺の粉塵を削減するために添加剤の集塵を積極的に行う必要があるため、この背反した問題を解決することが求められている。
【０００６】
これに対し、例えば、特許文献１には、原材料と配合剤とを混練する混練機に配合剤の補集装置を設けて飛散した配合剤を再投入し、計量配合剤を確実に配合させることを目的として、原材料に配合剤が混合されて混練する混練室を有した混練装置において、混練室の原材料に付着しない配合剤を吸引する主ダクトと、これに連通して吸引された配合剤を補集するとともに補集された配合剤を保留する開閉器を有した補集装置と、補集装置の開閉器と混練室とに連通して配合剤を通過可能にする供給通路とを有し、開閉器は補集装置で補集された配合剤を混練時の最後の混練工程に投入させるように開弁が設定制御されている混練装置が開示されている。
【特許文献１】特開平１１−３３３８３３号公報（特許請求の範囲等）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記のように、混練機の周囲においては粉塵による労働環境悪化の問題があり、これを防止するためには集塵機を使用することが必須であるものの、従来より使用されている大型のバグフィルタ式集塵機では、設置箇所の制限があるために、集塵された添加剤を効率良くリサイクルすることができず、企業の環境対応などが求められる中で問題となっていた。集塵機で集塵された添加剤を再利用して、混練機へ再投入する技術はこれまでにも存在したが、異品種のコンタミネーションの懸念があり、あくまで混入品としての利用しかできなかった。
【０００８】
特に、シリカなどはカーボンに比べて飛散しやすいことから、添加剤としてシリカを含むゴム配合においては、飛散物の集塵、再利用が重要となる。また、ゴム成分に対し、加硫剤や加硫促進剤などの加硫剤成分を含む添加剤を練り合わせるいわゆるプロ練りの際には、これら加硫剤成分は少量でもゴム物性に対する影響が大きいため、飛散による配合量の変動が大きな問題となる。したがって、飛散した上記各種添加剤を、より効率的に集塵して、リサイクルすることのできる技術の確立が望まれていた。
【０００９】
そこで本発明の目的は、飛散した各種添加剤を、コンタミネーションの問題を生ずることなく効率的に集塵して、より効果的にリサイクルすることが可能なゴムの混練方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記問題を解決するために、本発明者は鋭意検討した結果、混練機の近傍に小型の集塵機を設置して、従来の大型集塵機の一次フィルタとして利用することで、集塵された添加剤の即時リサイクルが可能となることを見出して、本発明を完成するに至った。
【００１１】
すなわち、本発明のゴムの混練方法は、ゴム成分と、シリカを含み加硫剤成分を含まない添加剤とを、混練機中に投入して練り合わせるノンプロ練り工程を含むゴムの混練方法であって、前記混練機中で飛散した前記添加剤を、該混練機に付設されたサイクロン式集塵機により集塵し、集塵された該添加剤を、該混練機中に再投入することを特徴とするものである。
【００１２】
また、本発明の他のゴムの混練方法は、ゴム成分と加硫剤成分を含まない添加剤とを練り合わせて得られたゴム配合物と、加硫剤成分を含む添加剤とを、混練機中に投入して練り合わせるプロ練り工程を含むゴムの混練方法であって、前記混練機中で飛散した前記添加剤を、該混練機に付設されたサイクロン式集塵機により集塵し、集塵された該添加剤を、該混練機中に再投入することを特徴とするものである。
【００１３】
本発明においては、前記添加剤の集塵と、該集塵された添加剤の再投入とを、同一バッチ内で行うことが好ましい。また、前記サイクロン式集塵機をバグフィルタ型集塵機に連通させて、該サイクロン式集塵機により集塵されなかった添加剤を、該バグフィルタ型集塵機により集塵することも好ましい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、上記構成としたことにより、飛散した各種添加剤を、コンタミネーションの問題を生ずることなく、即時にかつ効率的に集塵して、より効果的にリサイクルすることができるゴムの混練方法を実現することが可能となった。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の好適な実施形態について、図面を参照しつつ詳細に説明する。
図１に、本発明に用いるゴムの混練装置の一構成例を示す。図示する混練装置は、混練を行う混練機本体（ミキサー）１と、これに付設されたサイクロン式集塵機２と、サイクロン式集塵機２と連通する大型バグフィルタ型集塵機３と、を備えている。
【００１６】
本発明のゴムの混練方法においては、図示するように、混練機１に、小型のサイクロン式集塵機、いわゆるサイクロン方式の集塵機２を付設して、この集塵機２により、混練機１中で飛散した添加剤を集塵する。
【００１７】
具体的にはまず、図示する装置において、シリカ、カーボン等の添加剤Ａは、コンベア等の搬送機７または人手により、混練機１内に投入される。このとき、粉体である添加剤は巻き上がるため、周囲へ拡散するのを防ぐために、サイクロン式集塵機２により混練機１の周辺で集塵される。符号４は飛散した添加剤を捕集するための集塵フードを示しており、集塵フード４で捕集された添加剤、および、混練機１から直接捕集された添加剤は、ダクト５を介して、一次フィルタとして機能するサイクロン式集塵機２内に収容されて、即座にフィルタリングされ、集塵される。
【００１８】
サイクロン式集塵機２により集塵された添加剤は、同一バッチ内では異品種を含まないため、これをフィーダー６を介して混練機１中に再投入することで、コンタミネーションの問題を生ずることなく、飛散した添加剤をリサイクルすることができる。したがって、本発明において、添加剤の集塵と集塵した添加剤の再投入とは同一バッチ内で行うことが好ましく、これにより、バッチごとに規定量の添加剤をゴム成分に対し配合することができ、集塵機による添加剤のロスを低減できるとともに、バッチ内における各種添加剤比率の誤差を小さくできることから、ゴム物性の安定、すなわちゴム配合物の品質の安定につながる。また、即時に添加剤を戻すことが可能であるため、従来以上に積極的に集塵を行うことができ、添加剤の飛散の防止を図ることができる。
【００１９】
ここで、サイクロン式集塵機２による集塵自体は常時運転すべきであるが、混練機１はバッチ処理であり、かつ、混練り中にはフローチングウェイトを下げて練り込みを行うため、その間は集塵した添加剤を混練機１内に投入することができない。したがって、サイクロン式集塵機２の下部にダンパーを設けて、投入タイミングをコントロールすることが可能な機構を備えるものとすることが好ましい。
【００２０】
なお、サイクロン式集塵機２の先に連通して配置された大型バグフィルタ型集塵機３は、サイクロン式集塵機２により集塵されなかった添加剤を集塵するためのものであるが、本発明においては、サイクロン式集塵機２が一次フィルタとして作用するため、最終的に大型バグフィルタ型集塵機３により集塵される添加剤の量を、従来に比し大幅に低減することができる。
【００２１】
本発明の混練方法は、ゴム成分と、シリカを含み加硫剤成分を含まない添加剤とを、混練機中に投入して練り合わせるノンプロ練り工程に好適に適用することができ、これにより、添加剤として飛散しやすいシリカを含む配合ゴムの場合でも所望のゴム物性を確保して、品質の安定した配合ゴムを得ることができる。
【００２２】
また、本発明の混練方法は、上記ノンプロ練りにより得られたゴム配合物と、加硫剤成分を含む添加剤とを、混練機中に投入して練り合わせるプロ練り工程にも好適に適用可能である。硫黄等の加硫剤や加硫促進剤などの加硫剤成分は少量でもゴム物性への影響が大きいため、プロ練り工程においては、特に本発明の適用による効果が大きいと言える。
【００２３】
本発明の混練方法においては、図示するような、混練機１にサイクロン式集塵機２を付設した混練装置を用いて、サイクロン式集塵機２により飛散した添加剤の集塵を行い、集塵した添加剤を混練機１中に再投入するものであれば、それ以外の具体的な混練条件、混練装置の構成の詳細等については特に制限されるものではなく、常法に従い適宜実施することができる。
【実施例】
【００２４】
以下、本発明を、実施例を用いてより詳細に説明する。
（実施例）
図１に示す構成の混練装置を用いて、ゴム成分と、シリカを含み加硫剤成分を含まない添加剤とを混練機１中に投入し、練り合わせた。混練機１中で飛散した添加剤は、図示するように混練機１に付設したサイクロン式集塵機２により集塵して、同一バッチ内で混練機１中に再投入し、さらに練り合わせた。集塵機２により集塵されなかった添加剤は、集塵機２と連通させて混練機１から離れた場所に設置したバグフィルタ型集塵機３により集塵した。
【００２５】
（従来例）
サイクロン式集塵機２を付設しない以外は実施例で用いたのと同様の混練装置を用いて、ゴム成分と、シリカを含み加硫剤成分を含まない添加剤とを混練機１中に投入し、練り合わせた。混練機１中で飛散した添加剤は、混練機１から離れた場所に設置した大型のバグフィルタ型集塵機３により集塵した。
【００２６】
実施例と従来例とで、バグフィルタ型集塵機３により集塵された添加剤量を比較したところ、実施例においては、従来例に比し集塵量が７０％程度削減されていた。これにより、実施例の混練方法によれば、添加剤のロス量を大幅に低減できることが確かめられた。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明に係るゴムの混練装置の一構成例を示す概略図である。
【符号の説明】
【００２８】
１  混練機本体（混練機）
２  サイクロン式集塵機
３  バグフィルタ型集塵機
４  集塵フード
５  ダクト
６  フィーダー
７  搬送機（コンベア）
Ａ  添加剤
【図１】
2008173897.tif 000003