(57)【要約】【課題】圧着コンタクトの過渡部における引き裂き及び電線の導体によるシール部材の損傷を防止する電気コンタクトの提供。【解決手段】電気コンタクト（１）は、嵌合部（２）、圧着部（３）、及び嵌合部を圧着部に接続する過渡部（４）を有する。過渡部は、下壁（４１）及び２個の側壁（４２，４４）を有する。各側壁は、第１高さ（Ｈ１，Ｈ２）及び第２高さ（Ｈ３，Ｈ４）を有する。第２高さは第１高さよりも低い。過渡部の側壁は折り返され、複数の導体を固定する。側壁の第２高さは、検査のために複数の導体を見ることを可能にする。さらに、過渡部の側壁は側部エンボス（５）を有し、下壁（２４，４１）は、壁の補強する底エンボス（６）を有する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
対向する２個の側壁（２２，２３）により結合された上壁（２１）及び下壁（２４）を有し、前記上壁、前記下壁及び前記側壁が少なくとも一端で開放する端子ボックス部を形成すると共に相手電気コンタクトを受容するよう構成された嵌合部（２）と、下壁（３４）、該下壁（３４）の一側から延びる第１側壁（３５）、及び前記下壁（３４）の他側から延びると共に上部が開放した第２側壁（３６）を有する圧着部（３）と、前記嵌合部を前記圧着部に接続する過渡部（４）とを有し、前記圧着部及び前記過渡部は、複数の導体を受容するよう構成されていると共に、圧着される際に前記複数の導体のほぼ全ての導電体を固定する電気コンタクト（１）において、
前記過渡部は、前記嵌合部の前記下壁から前記圧着部の前記下壁まで延びる下壁（４１）と、前記過渡部の前記下壁から上面（４３）まで延びる第１側壁第１高さ（Ｈ１）を有する第１側壁（４２）と、前記過渡部の前記下壁から上面（４５）まで延びる第２側壁第１高さ（Ｈ２）を有する第２側壁（４４）とを有し、
前記第１側壁第１高さ（Ｈ１）及び前記第２側壁第１高さ（Ｈ２）は、前記圧着部に隣接すると共に、前記圧着部の前記側壁の上面の下まで延びていることを特徴とする電気コンタクト。
【請求項２】
前記過渡部の前記第１及び第２の側壁（４２，４４）は、圧着される際に前記複数の導体上に折り返されることを特徴とする請求項１記載の電気コンタクト。
【請求項３】
前記側壁の折り返された部分は、前記複数の導体の広がりを防止するよう前記過渡部内に前記複数の導体を収容することを特徴とする請求項２記載の電気コンタクト。
【請求項４】
前記第１及び第２の側壁の強度を向上させるために、前記第１及び第２の側壁に側部エンボス（５）をさらに具備することを特徴とする請求項１記載の電気コンタクト。
【請求項５】
前記側部エンボスは、前記第１及び第２の側壁に沿って配置された薄い条を有し、前記第１及び第２の側壁の外面に刻み目を形成すると共に前記第１及び第２の側壁の内面に隆起した突起を形成することを特徴とする請求項４記載の電気コンタクト。
【請求項６】
前記下壁の強度を増大するよう前記下壁（２４，４１）に底エンボス（６）をさらに具備することを特徴とする請求項１記載の電気コンタクト。
【請求項７】
前記底エンボスは、２本の脚（６１，６２）及び１本の脚（６３）を有するほぼ鎖骨形をなし、
前記２本の脚（６１，６２）は、前記嵌合部の前記下壁（２４）に沿って縦方向に延びると共に、前記過渡部の前記下壁（４４）に沿って前記２本の脚とは逆向きに延びる前記１本の脚（６３）に前記過渡部の前記下壁で合流し、前記嵌合部の外面及び前記過渡部の前記下壁の外面に刻み目を形成することを特徴とする請求項６記載の電気コンタクト。
【請求項８】
前記第１側壁の第１高さ（Ｈ１）は、前記第１側壁の第２高さ（Ｈ３）に対して傾斜し、
前記第２側壁の第１高さ（Ｈ２）は、前記第２側壁の第２高さ（Ｈ４）に対して傾斜することを特徴とする請求項１記載の電気コンタクト。
【請求項９】
前記過渡部の前記第１及び第２の側壁（４２，４４）は、圧着時に前記複数の導体上に折り返され、
前記側壁の低い高さ（Ｈ３、Ｈ４）は、検査のために前記複数の導体を見ることを可能にすることを特徴とする請求項８記載の電気コンタクト。
【請求項１０】
前記第１側壁の第１高さ（Ｈ１）及び前記第２側壁の第１高さ（Ｈ２）は互いに等しく、
前記第１側壁の第２高さ（Ｈ３）及び前記第２側壁の第２高さ（Ｈ４）は互いに等しいことを特徴とする請求項１記載の電気コンタクト。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気コンタクトに関し、特に過渡部（transition region）が強化された電線コンタクトに関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、電気コンタクトすなわち電線コンタクトは、電線を成端（接続）するために使用されている。電線コンタクトは、永久接続を形成するために電線に取り付ける強い機械的手段と、電気的に接続するために相手コンタクトと嵌合する手段とを要する。例えば、電線コンタクトは、電線と接続するための圧着端と、雄型端又は雌型端とを有する。コンタクトは、打抜き加工され次に適当な形状に曲げ加工された金属条又は予めめっきされた金属条から作り上げられる。
【特許文献１】特開平１１−１３５１６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
１タイプの電線コンタクトは、撚り線を導電性端子に圧着するものである。「Ｆ形」圧着コンタクト等のコンタクトは、端子ボックスすなわち嵌合部、圧着部、並びに嵌合部及び圧着部間の領域すなわち過渡部を有する。多くの「Ｆ形」圧着コンタクトの過渡部は、圧着部を形成する際に補助となる低い壁を要する。これらコンタクトは２つの問題をもたらす。第１の問題は、コンタクトの製造の際に薄い条材が使用されると、過渡部が圧着バレルの前部で材料を引き裂く又はせん断する傾向があることである。第２の問題は、低い壁により、撚り線が逸脱してしまい、シール部材を引き裂き、薄切りにし、或いはシール部材の内材を除去してシール部材を損傷させてしまうことである。
【０００４】
従って、本発明は、これらの問題を解決する電気コンタクトを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
解決手段は、本明細書に開示されているように、電線の撚り線が、端子ボックス部の後部及び圧着部間を分離し且つ所望領域の外側を延びることができない電気コンタクトにより提供される。電気コンタクトは、少なくとも一端で開放する端子ボックス部を形成すると共に相手電気コンタクトを受容するよう構成された嵌合部、圧着部、及び嵌合部を圧着部に接続する過渡部を有する。過渡部は、嵌合部の下壁から圧着部の下壁まで延びる下壁、過渡部の下壁から上面まで延びる第１側壁第１高さを有する第１側壁、及び過渡部の下壁から上面まで延びる第２側壁第１高さを有する第２側壁を有する。圧着部及び過渡部は、複数の導体を受容するよう構成されており、圧着される際に複数の導体のほぼ全ての導電体を固定する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
以下、添付図面を参照して本発明を説明する。
【０００７】
図１ないし図６に示されるように、電気コンタクト１は、嵌合部２、圧着部３及び過渡部４を有する。嵌合部２は、相手ピンコンタクト（図示せず）を受容するための端子ボックス部を有する。嵌合部２は、当業者に公知であるように、種々の構成を有してもよい。しかし、典型的な実施形態に示されるように、嵌合部２は、上壁２１、２枚の側壁２２，２３及び下壁２４を有するほぼ箱型をなす。別の実施形態の電気コンタクト１は、端子ボックス部に実装するピンコンタクトを有してもよい。
【０００８】
圧着部３は、電線固定部３１、及び圧着バレルすなわちワイヤバレル３３を有する。圧着バレル３３は、当業者に公知であるように、種々の構成を有してもよい。図１ないし図６に示されるように、圧着バレル３３は、下壁３４、この下壁３４から開放端上縁３７まで延びる第１側壁３５、及び下壁３４から開放端上縁３８まで延びる第２側壁３６を有する。電線を接続するために、電線１０の一部の絶縁被覆は電線１０から剥離されすなわち除去され、複数の導電体５０が露出する。電線１０は、下壁３４に沿って固定部３１を貫通する圧着部３に載置されるので、絶縁被覆は固定部３１により保持される。剥離され電線１０から延びる複数の導電体５０は、電線１０の端部が過渡部４に置かれた状態で、第１側壁３５及び第２側壁３６間に配置される。圧着品質が良好であることを確認するために、複数の導電体５０は、複数の導電体５０のほぼ全てが圧着バレル３３を十分に越えていることを確認するため、圧着部３を通過して過渡部４内に到達しなければならない。その結果、電線１０の適切な接続を確保するために、過渡部４は、圧着工程の前後において複数の導電体５０が検査できるよう開放されなければならない。複数の導電体５０に向かって上縁３７及び上縁３８を曲げるために、上縁３７及び上縁３８は、複数の導電体５０に接触し、圧縮し保持するために内方へ曲げられ、強力な導電経路を形成するよう、例えば、手動圧着工具、自動圧着工具等の圧着工具を使用することができる。
【０００９】
圧着工具により生ずる圧着作業は、電線１０の複数の導電体５０を過渡部４内で外側に広げることができる。これは、コンタクト収容室に円滑に挿入されコンタクト収容室から除去される端子と干渉するおそれがある。特に、コンタクトがシール部材を通過すると、逸れた導電体がシール部材を損傷するおそれがある。コンタクト１の過渡部４は、複数の導電体５０の端部撚り線を収容する手段を提供し、コンタクトにシール部材を円滑に通過させ、シール部材に対する損傷を防止する。
【００１０】
過渡部４は、嵌合部２及び圧着部３間に延びている。過渡部４は、嵌合部２の下壁２４から圧着部３の下壁３４まで延びる下壁４１を有する。過渡部４は、下壁４１から圧着部３の第１側壁３５に隣接する上面４３まで延びて第１側壁第１高さＨ１を有する第１側壁４２と、下壁４１から圧着部３の第２側壁３６に隣接する上面４５まで延びて第２側壁第１高さＨ２を有する第２側壁４４とを有する。図３及び図４に示される典型的な一実施形態において、側壁４２，４４は、第１高さＨ１，Ｈ２から第２高さＨ３，Ｈ４までそれぞれ延びるテーパ部を有する。側壁４４は、シール部材を通ってコンタクト１を案内する際に有用な、嵌合部２付近の傾斜部５６を有する。別の実施形態において、側壁４２，４４は、Ｈ１がＨ３と等しくなりＨ２がＨ４と等しくなるように、一定の高さを有してもよい。さらに、過渡部４は、側壁４２，４４が圧着部３に接近してより高くなる限り、他の構成を有することができる。圧着部３に近接する高さがより高いほど、側壁４２，４４が複数の導電体５０上に曲げられ保持することができ、圧着部３から最も遠い側壁４２，４４の高さが低いほど、検査のために複数の導電体５０を見ることができる。
【００１１】
図５に示されるように、圧着バレル３３が上述したように圧着されると、過渡部の側壁４２，４４は、複数の導電体５０を収容するよう折り返される。これは、複数の導電体５０を閉じ込める。過渡部４の側壁４２，４４がより低い壁高さＨ２，Ｈ４を有するので、側壁４２，４４が圧着されるすなわち折り曲げられる際に、側壁４２，４４は互いに当接しない。これは、適当な接続を確保するために電線の適正配置を確認し、複数の導電体５０の検査を可能にする窓を形成する。さらに、側壁４２，４４のより高い高さは、側壁が折り曲げられる際に、過渡部４の引き裂きを防止するより強い過渡部４を提供する。
【００１２】
典型的な一実施形態において、過渡部に付加的な強度を提供するために、エンボス５，６が設けられる。側部エンボス５は過渡部側壁４２，４４に配置され、後述するようにコンタクトの曲げの間、引き裂きを防止するために過渡部４を補強する。典型的な一実施形態において、側部エンボス５は、側壁４２，４４に沿って縦方向に配置された薄いほぼ矩形の条であり、側壁４２，４４の外面に刻み目を形成すると共に側壁４２，４４の内面に隆起した突起を形成する。しかし、当業者には公知であるように、他の構成の側部エンボスも必要な補強特性を提供するであろう。
【００１３】
過渡部４をさらに強化するために、底エンボス６を追加してもよい。典型的な実施形態において、底エンボス６は、２本の脚６１，６２及び１本の脚６３を有するほぼ鎖骨形をなす。脚６１，６２は、嵌合部下壁２４に沿って縦方向に延びており、過渡部下壁４４に沿って脚６１，６２とは逆向きに延びる脚６３に過渡部下壁４１で合流する。典型的な実施形態において、エンボス６は、嵌合部２４の外面２５及び過渡部下壁４１の外面４６に刻み目を形成する。しかし、当業者に公知であるように、必要な強度特性を提供するために、底エンボス６の任意の好適な構成を使用してもよい。
【００１４】
好適な一実施形態を参照して本発明を説明したが、当業者には、本発明の範囲から逸脱することなく、種々の変更を加え、要素の等価物に置換可能であることは理解されよう。さらに、基本的範囲を逸脱することなく、本発明の開示に特定の状況又は材料に適応して変更を加えることも可能である。従って、本発明は、本発明を実施するために考えられるベストモードとして開示された特定実施形態に限定することを意図していないが、本発明は添付の特許請求の範囲で読める全実施形態を含む。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の電気コンタクトの典型的な一実施形態を示す斜視図である。
【図２】図１の電気コンタクトの側面図である。
【図３】図２の電気コンタクトの一部の斜視図である。
【図４】図２の電気コンタクトの一部を別の方向から見た斜視図である。
【図５】図１の電気コンタクトの平面図である。
【図６】図１の電気コンタクトの一部を下から見た斜視図である。
【符号の説明】
【００１６】
１          電気コンタクト
２          嵌合部
２１        上壁
２２，２３  側壁
２４        下壁
３          圧着部
３４        下壁
３５        第１側壁
３６        第２側壁
４          過渡部
４１        下壁
４２        第１側壁
４３        上面
４４        第２側壁
４５        上面
５          側部エンボス
６          底エンボス
６１，６２  脚
６３        脚
Ｈ１        第１側壁第１高さ
Ｈ２        第２側壁第１高さ
Ｈ３        第１側壁第２高さ
Ｈ４        第２側壁第２高さ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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