(57)【要約】【課題】発光素子部が発光面の中心部からずれた位置に配置される場合にも発光面をムラなく光らせることが可能な画像形成装置を提供する。【解決手段】この昇華型プリンタ１（画像形成装置）は、表示用の光を出射する表示用ＬＥＤ１１と、表示用ＬＥＤ１１を取り囲むように配置されるとともに、周状の発光面３２ａと、表示用ＬＥＤ１１から出射される光を発光面３２ａに導く周状の導光部３２ｂと、周状の導光部３２ｂの内側に、導光部３２ｂと連続するとともに、表示用ＬＥＤ１１を覆うように設けられた導光機能を有するドーム部３２ｃとを含む導光部材３２と、導光部材３２のドーム部３２ｃを覆うように設けられた蓋部材３１とを備えている。そして、ドーム部３２ｃは挿入穴部３２ｄを含み、蓋部材３１は、ドーム部３２ｃの挿入穴部３２ｄに挿入され、周状の発光面３２ａに導かれる表示用ＬＥＤ１１から出射された光を調整する壁部３１ｂを含むように構成する。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示用の光を出射する発光素子部を備えた画像形成装置において、
前記発光素子部を取り囲むように配置されるとともに、周状の発光面と、前記発光素子部から出射される光を前記発光面に導く周状の導光部と、前記周状の導光部の内側に、前記導光部と連続するとともに、前記発光素子部を覆うように設けられた導光機能を有するドーム部とを含む導光部材と、
前記導光部材の前記ドーム部を覆うように設けられた蓋部材と、
前記ドーム部により覆われる領域に前記発光素子部と隣接するように設けられた赤外線受信部とをさらに備え、
前記ドーム部は第１穴部と第２穴部とを含み、
前記蓋部材は、前記ドーム部の前記第１穴部に挿入され、前記周状の発光面に導かれる前記発光素子部から出射された光を調整する壁部を含み、
前記周状の発光面は、平面的に見て円周状に形成されており、
前記蓋部材の前記壁部は、前記円周状の発光面に沿って円弧状に形成されているとともに、前記ドーム部の第１穴部から下方に突出するように形成され、
前記ドーム部の第１穴部は、前記円弧状の壁部と対応する円弧状の長穴形状を有し、
前記壁部は、前記壁部の両端に設けられ、前記ドーム部の前記第１穴部の両端の内径と実質的に同じ大きさの外径を有する円柱状の位置決め部を含み、
前記蓋部材は、赤外線フィルタ部材として機能し、
前記壁部は、前記蓋部材に一体的に形成されている、画像形成装置。
【請求項２】
表示用の光を出射する発光素子部と、
前記発光素子部を取り囲むように配置されるとともに、周状の発光面と、前記発光素子部から出射される光を前記発光面に導く周状の導光部と、前記周状の導光部の内側に、前記導光部と連続するとともに、前記発光素子部を覆うように設けられた導光機能を有するドーム部とを含む導光部材と、
前記導光部材の前記ドーム部を覆うように設けられた蓋部材とを備え、
前記ドーム部は第１穴部を含み、
前記蓋部材は、前記ドーム部の前記第１穴部に挿入され、前記周状の発光面に導かれる前記発光素子部から出射された光を調整する壁部を含む、画像形成装置。
【請求項３】
前記周状の発光面は、平面的に見て円周状に形成されており、
前記蓋部材の前記壁部は、前記円周状の発光面に沿って円弧状に形成されているとともに、前記ドーム部の前記第１穴部から下方に突出するように形成されている、請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記ドーム部の前記第１穴部は、前記円弧状の壁部と対応する円弧状の長穴形状を有する、請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記壁部は、前記壁部の両端に設けられ、前記ドーム部の前記第１穴部の両端の内径と実質的に同じ大きさの外径を有する円柱状の位置決め部を含む、請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記ドーム部は、第２穴部をさらに含み、
前記蓋部材は、赤外線フィルタ部材として機能し、
前記ドーム部により覆われる領域に前記発光素子部と隣接するように設けられた赤外線受信部をさらに備える、請求項２〜５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記壁部は、前記蓋部材に一体的に形成されている、請求項２〜６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、画像形成装置に関し、特に、表示用の光を出射する発光素子部を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、表示用の光を出射する発光素子部を有するスイッチおよび操作機構（たとえば、特許文献１〜４参照）、またはそのようなスイッチおよび操作機構を含む画像形成装置が知られている。
【０００３】
上記特許文献１には、天面にイルミネーション部（発光面）を含むキートップ（スイッチ部）と、キートップを下部から支持する支持軸を含む揺動体と、揺動体の下部に配置された発光ダイオードとを備えた光検知型スイッチが開示されている。この特許文献１に記載の光検知型スイッチでは、キートップのイルミネーション部と揺動体の支持軸と発光ダイオードとが同一軸線上に配置されており、発光ダイオードから出射された光が支持軸の内側に形成された導光用貫通孔を通過してキートップのイルミネーション部を光らせることが可能である。
【０００４】
上記特許文献２には、操作子（スイッチ部）と、操作子の下部に配置されたタクト板（可動接点）と、タクト板の下部に配置されたコモン接片（固定接点）と、タクト板およびコモン接片を収容する収容部と、発光部材とを備えた照光式押釦スイッチ装置が開示されている。この特許文献２に記載の照光式押釦スイッチ装置では、操作子と、収容部に収容されているタクト板およびコモン接片と、発光部材とが同一軸線上に配置されており、発光部材から出射された光がタクト板とコモン接片と収容部とのそれぞれに設けられた開口部を通過して操作子を光らせることが可能である。
【０００５】
上記特許文献３には、内部中央に発光素子を含む発光ボタンと、発光ボタンの下部に配置された可動接点と、発光ボタンを覆うようにして設けられた透光性フィルムとを備えた照光式プッシュスイッチが開示されている。この特許文献３に記載の照光式プッシュスイッチでは、発光ボタン内部の発光素子から上側に出射された光と下側に出射されて可動接点により上側に反射した光とによって透光性フィルタの上側を光らせることが可能である。
【０００６】
上記特許文献４には、上側面が半球状に形成された操作部と、操作部の下側に配置されたＬＥＤとを備えた操作部機構が開示されている。この特許文献４に記載の操作部機構では、ＬＥＤが操作部の下側面の中心部に対向する位置に配置されているとともに、操作部の下側面とＬＥＤとの距離が一定になるように操作部の下側面が球面状に形成されていることによって、ＬＥＤから出射される光は操作部の下側面で屈折することなく透過して上側面をムラなく光らせるように構成されている。
【０００７】
【特許文献１】特開平０８−２４１６５８号公報
【特許文献２】特開２００３−２５７２７１号公報
【特許文献３】特開平０５−０４１１３５号公報
【特許文献４】特開２００１−２７３０９３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記特許文献１〜３に記載の種々のスイッチやボタンでは、スイッチ部の発光面をムラなく光らせるためにスイッチ部の発光面の中心部に対向する位置に発光素子部を配置しており、スイッチ部の発光面の中心部に対向する位置からずれた位置に発光素子部を配置した場合、スイッチ部の発光面をムラなく光らせるのが困難であるという問題点がある。
【０００９】
また、上記特許文献４に記載の操作部機構では、半球状に形成された操作部の上側面をムラなく光らせるために、操作部の下側面の中心部に対向する位置にＬＥＤを配置しており、操作部の下側面の中心部に対向する位置からずれた位置にＬＥＤを配置した場合、操作部の上側面をムラなく光らせるのが困難であるという問題点がある。
【００１０】
この発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、この発明の１つの目的は、発光素子部が発光面の中心部からずれた位置に配置される場合にも発光面をムラなく光らせることが可能な画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段および発明の効果】
【００１１】
この発明の第１の局面による画像形成装置は、表示用の光を出射する発光素子部を備えた画像形成装置において、発光素子部を取り囲むように配置されるとともに、周状の発光面と、発光素子部から出射される光を発光面に導く周状の導光部と、周状の導光部の内側に、導光部と連続するとともに、発光素子部を覆うように設けられた導光機能を有するドーム部とを含む導光部材と、導光部材のドーム部を覆うように設けられた蓋部材と、ドーム部により覆われる領域に発光素子部と隣接するように設けられた赤外線受信部とをさらに備え、ドーム部は第１穴部と第２穴部とを含み、蓋部材は、ドーム部の第１穴部に挿入され、周状の発光面に導かれる発光素子部から出射された光を調整する壁部を含み、周状の発光面は、平面的に見て円周状に形成されており、蓋部材の壁部は、円周状の発光面に沿って円弧状に形成されているとともに、ドーム部の第１穴部から下方に突出するように形成され、ドーム部の第１穴部は、円弧状の壁部と対応する円弧状の長穴形状を有し、壁部は、壁部の両端に設けられ、ドーム部の第１穴部の両端の内径と実質的に同じ大きさの外径を有する円柱状の位置決め部を含み、蓋部材は、赤外線フィルタ部材として機能し、壁部は、蓋部材に一体的に形成されている。
【００１２】
この第１の局面による画像形成装置では、上記のように、表示用の発光素子部を覆うように設けられた導光機能を有するドーム部を、第１穴部を含むように構成するとともに、導光部材のドーム部を覆うように設けられた蓋部材を、ドーム部の第１穴部に挿入され、周状の発光面に導かれる発光素子部から出射された光を調整する壁部を含むように構成することによって、ドーム部内を通過する発光素子部からの光を壁部により調整した状態で周状の発光面に導くことができるので、発光素子部を導光部材の発光面の中心部に対向する位置からずれた位置に配置する場合にも、発光面をムラなく光らせることができる。
【００１３】
また、第１の局面による画像形成装置では、周状の発光面を、平面的に見て円周状に形成するとともに、蓋部材の壁部を、円周状の発光面に沿って円弧状に形成し、かつ、ドーム部の第１穴部から下方に突出するように形成することによって、円周状の発光面に沿って壁部を配置することができるので、ドーム部内から第１穴部を介して出射された発光素子部の光を確実に調整した状態で円周状の発光面に導くことができる。また、ドーム部の第１穴部を、円弧状の壁部と対応する円弧状の長穴形状を有するように構成することによって、ドーム部の第１穴部の形状と壁部の形状とが対応しているので、容易に蓋部材の壁部をドーム部の第１穴部に挿入することができる。また、壁部の両端に、ドーム部の第１穴部の両端の内径と実質的に同じ大きさの外径を有する円柱状の位置決め部を設けることによって、壁部が第１穴部に挿入された際に壁部の両端の位置決め部がドーム部の第１穴部の両端部にそれぞれ配置されるので、ドーム部に対する蓋部材の位置を容易に保持することができる。また、ドーム部に、第２穴部を設けるとともに、蓋部材を、赤外線フィルタ部材として機能するように構成し、かつ、ドーム部により覆われる領域に発光素子部と隣接するように赤外線受信部を設けることによって、可視光などの赤外線以外の光線は蓋部材を透過しない一方で、赤外線は蓋部材を透過するとともに第２穴部を通過して赤外線受信部に到達することができる。したがって、赤外線通信用に別途赤外線フィルタ部材を設ける必要がないので、部品点数が増加するのを抑制することができる。また、壁部を、蓋部材に一体的に形成することによって、導光部材の発光面をムラなく光らせるために、別途壁部材を設ける必要がないので、これによっても部品点数が増加するのを抑制することができる。
【００１４】
この発明の第２の局面による画像形成装置は、表示用の光を出射する発光素子部と、発光素子部を取り囲むように配置されるとともに、周状の発光面と、発光素子部から出射される光を発光面に導く周状の導光部と、周状の導光部の内側に、導光部と連続するとともに、発光素子部を覆うように設けられた導光機能を有するドーム部とを含む導光部材と、導光部材のドーム部を覆うように設けられた蓋部材とを備え、ドーム部は第１穴部を含み、蓋部材は、ドーム部の第１穴部に挿入され、周状の発光面に導かれる発光素子部から出射された光を調整する壁部を含む。
【００１５】
この第２の局面による画像形成装置では、上記のように、表示用の発光素子部を覆うように設けられた導光機能を有するドーム部を第１穴部を含むように構成するとともに、導光部材のドーム部を覆うように設けられた蓋部材を、ドーム部の第１穴部に挿入され、周状の発光面に導かれる発光素子部から出射された光を調整する壁部を含むように構成することによって、ドーム部内を通過する発光素子部からの光を壁部により調整した状態で周状の発光面に導くことができるので、発光素子部を導光部材の発光面の中心部に対向する位置からずれた位置に配置する場合にも、発光面をムラなく光らせることができる。
【００１６】
上記第２の局面による画像形成装置において、好ましくは、周状の発光面を、平面的に見て円周状に形成するとともに、蓋部材の壁部を、円周状の発光面に沿って円弧状に形成し、かつ、ドーム部の第１穴部から下方に突出するように形成する。このように構成すれば、円周状の発光面に沿って壁部を配置することができるので、ドーム部内から第１穴部を介して出射された発光素子部の光を確実に調整した状態で円周状の発光面に導くことができる。
【００１７】
この場合、好ましくは、ドーム部の第１穴部を、円弧状の壁部と対応する円弧状の長穴形状を有する。このように構成すれば、ドーム部の第１穴部の形状と壁部の形状とが対応しているので、容易に蓋部材の壁部をドーム部の第１穴部に挿入することができる。
【００１８】
この場合、好ましくは、壁部の両端に、ドーム部の第１穴部の両端の内径と実質的に同じ大きさの外径を有する円柱状の位置決め部を設ける。このように構成すれば、壁部が第１穴部に挿入された際に壁部の両端の位置決め部がドーム部の第１穴部の両端部にそれぞれ配置されるので、ドーム部に対する蓋部材の位置を容易に保持することができる。
【００１９】
上記第２の局面による画像形成装置において、好ましくは、ドーム部に、第２穴部を設けるとともに、蓋部材を、赤外線フィルタ部材として機能するように構成し、かつ、ドーム部により覆われる領域に発光素子部と隣接するように赤外線受信部を設ける。このように構成すれば、可視光などの赤外線以外の光線は蓋部材を透過しない一方で、赤外線は蓋部材を透過するとともに第２穴部を通過して赤外線受信部に到達することができる。したがって、赤外線通信用に別途赤外線フィルタ部材を設ける必要がないので、部品点数が増加するのを抑制することができる。
【００２０】
上記第２の局面による画像形成装置において、好ましくは、壁部を、蓋部材に一体的に形成する。このように構成すれば、導光部材の発光面をムラなく光らせるために、別途壁部材を設ける必要がないので、これによっても部品点数が増加するのを抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明を具体化した実施形態を図面に基づいて説明する。
【００２２】
図１は、本発明の一実施形態による昇華型プリンタの全体構成を示した斜視図である。図２〜図１４は、図１に示した本発明の一実施形態による昇華型プリンタの詳細を示す図である。まず、図１〜図１４を参照して、本発明の一実施形態による昇華型プリンタ１の構造について説明する。なお、本実施形態では、画像形成装置の一例である昇華型プリンタに本発明を適用した場合について説明する。
【００２３】
本実施形態による昇華型プリンタ１は、図１および図２に示すように、筐体１０と、後述する筐体１０の内部に収納される印画部１９（図２参照）と、筐体上面１０ａに配置される電源ボタン３０とを備えている。筐体１０の矢印Ａ方向の筐体前面１０ｂには、用紙４０が収納される用紙カセット５０が着脱可能に装着されている。なお、本実施形態では、昇華型プリンタ１と赤外線通信が可能な機器として、カメラ機能を有する携帯電話６０を想定している。
【００２４】
また、図１に示すように、筐体１０は、上述の筐体上面１０ａ、矢印Ａ方向の筐体前面１０ｂに加えて、矢印Ｂ方向の筐体背面１０ｃ、筐体下面１０ｄ、矢印Ｃ方向の筐体側面１０ｅおよび矢印Ｄ方向の筐体側面１０ｆによって構成されている。また、図２に示すように、筐体上面１０ａは、水平面に対して傾斜するように形成されるとともに、傾斜面に電源ボタン３０を取り付けるための開口部１０ｇを有する。また、筐体上面１０ａには、開口部１０ｇの前方側（矢印Ａ方向側）の内側面に、電源ボタン３０を取り付けるための突起部１０ｈが一体的に設けられている。また、筐体前面１０ｂには、用紙カセット５０（図１参照）を取り付けるための用紙カセット取付口１０ｉが設けられている。
【００２５】
ここで、本実施形態では、図２および図３に示すように、筐体１０の内部の印画部１９の上方に、表示用の光を出射する４つの表示用ＬＥＤ１１が設けられているとともに、表示用ＬＥＤ１１と隣接する位置に赤外線信号を受信可能な赤外線受信部１２が配置されている。なお、表示用ＬＥＤ１１は、本発明の「発光素子部」の一例である。
【００２６】
また、赤外線受信部１２は、約３０度（±約１５度）の範囲で携帯電話６０（図１参照）から赤外線信号を受信可能なように構成されている。また、４つの表示用ＬＥＤ１１は、図２および図３に示すように、水平に設置された基板１３に配置されている。また、基板１３には、４つの表示用ＬＥＤ１１に取り囲まれる位置にスイッチ部１４が配置されるとともに、４つの表示用ＬＥＤ１１の矢印Ｃ方向側および矢印Ｄ方向側にそれぞれ電子部品１３ａおよび１３ｂが配置されている。また、赤外線受信部１２は、図２に示すように、水平方向に対して約１５度上向きの方向（矢印Ｕ方向）に設置された基板１５に配置されている。これによって、約３０度（±約１５度）の範囲で赤外線信号の受信が可能な赤外線受信部１２は、筐体１０が水平に設置された状態において、約１５度上向きの方向に対して±約１５度の範囲（水平面から上方側に約３０度の範囲）で赤外線信号を受信することが可能となる。また、基板１５には、赤外線受信部１２の後方側（矢印Ｂ方向側）に電子部品１５ａ、１５ｂおよび１５ｃが設置されている。また、図２および図３に示すように、基板１５は、台座１６に配置される基板台１７によって支持されている。また、台座１６の上面の基板台１７の後方側（矢印Ｂ方向側）には、脚部１８（図２参照）を介して基板１３が設置されている。
【００２７】
また、図２に示すように、印画部１９は、金属製のシャーシ２０によって底部および側部を覆われるとともに、インクシート２１ａが収納されたインクシートカートリッジ２１を装着可能に構成されている。また、印画部１９は、印画を行うための印字ヘッド部２２と、印字ヘッド部２２に対向するように配置されたプラテンローラ２３ａと、金属製の送りローラ２３ｂと、所定の押圧力で送りローラ２３ｂを押圧する金属製の押さえローラ２３ｃと、ゴム製の給紙ローラ２３ｄと、ゴム製の排紙ローラ２３ｅと、樹脂製の下部用紙ガイド２４ａと、樹脂製の上部用紙ガイド２４ｂと、インクシートカートリッジ２１を支持するインクシートカートリッジ支持部２５と、メイン基板２６と、天板２７とを含むように構成されている。
【００２８】
また、図２に示すように、シャーシ２０は、底面２０ａと、図１の矢印Ｃ方向側に図示しない一方側面と、矢印Ｄ方向側に他方側面２０ｂとによって形成されている。また、一方側面（図示せず）の上端部および他方側面２０ｂの上端部には、それぞれ、メイン基板２６を取り付けるための取付部２０ｃが２つずつ形成されている。また、取付部２０ｃには、メイン基板２６を固定するためのネジ２８ａが螺合されるネジ孔２０ｄが形成されている。また、インクシートカートリッジ２１は、インクシート２１ａを巻き取る巻取り部２１ｂと、インクシート２１ａを供給する供給部２１ｃとを含むように構成されている。また、インクシートカートリッジ２１の巻取り部２１ｂおよび供給部２１ｃは、それぞれ、巻取りボビン２１ｄおよび供給ボビン２１ｅを有する。また、メイン基板２６は、天板２７を介してシャーシ２０の取付部２０ｃに取り付けられている。具体的には、メイン基板２６は、メイン基板２６に設けられた４つの孔２６ａおよび天板２７に設けられた４つの孔２７ａに通された４つのネジ２８ａをシャーシ２０の取付部２０ｃのネジ穴２０ｄに締め付けることによって固定されている。また、メイン基板２６の上面には、筐体上面１０ａに設けられた開口部１０ｇに対向する位置に、台座１６が２つのネジ２８ｂによって取り付けられている。これによって、４つの表示用ＬＥＤ１１、スイッチ部１４および赤外線受信部１２は、開口部１０ｇに対向する位置に配置される。
【００２９】
ここで、本実施形態では、図４および図５に示すように、電源ボタン３０（図１参照）は、蓋部材３１と、導光部材３２と、ボタン支持部３３とによって構成され、図２に示すように、筐体上面１０ａの開口部１０ｇに取り付けられている。また、蓋部材３１は、ドーム形状を有するとともに、可視光線を遮る一方で赤外線を透過することが可能な赤外線フィルタ部材としての機能を有している。
【００３０】
また、本実施形態では、図５に示すように、導光部材３２は、円周状の発光面３２ａ（図９参照）と、４つの表示用ＬＥＤ１１から出射される光を円周状の発光面３２ａに導く円周状の導光部３２ｂと、円周状の導光部３２ｂの内側に一体的に形成された円形状のドーム部３２ｃとによって構成されているとともに、表示用ＬＥＤ１１および赤外線受信部１２を覆うように配置されている。また、ドーム部３２ｃは、導光部３２ｂと同様に導光機能を有している。
【００３１】
また、図５に示すように、蓋部材３１の上面側には、たとえば、赤外線受信部１２であることを示す印としてプリント部３１ａが印刷されている。
【００３２】
ここで、本実施形態では、図６〜図８に示すように、蓋部材３１の下面側には、発光面３２ａに導かれる表示用ＬＥＤ１１の光量を調整するためのリブ状の壁部３１ｂが設けられている。また、壁部３１ｂは蓋部材３１に一体的に設けられているとともに、後述する導光部材３２のドーム部３２ｃに設けられた挿入穴部３２ｄに挿入されるように構成されている。
【００３３】
また、本実施形態では、図５に示すように、ドーム部３２ｃには、蓋部材３１の壁部３１ｂを挿入するための挿入穴部３２ｄと、携帯電話６０（図１参照）から送信された赤外線信号が蓋部材３１およびドーム部３２ｃを通過して赤外線受信部１２に受信されるように通過穴部３２ｅが設けられている。なお、挿入穴部３２ｄは、本発明の「第１穴部」の一例である。また、通過穴部３２ｅは、本発明の「第２穴部」の一例である。
【００３４】
また、本実施形態では、図１０に示すように、蓋部材３１の壁部３１ｂは、導光部材３２の円周状の発光面３２ａ（図９参照）に沿って円弧状に形成されている。具体的には、図７および図１０に示すように、蓋部材３１と導光部材３２（ドーム部３２ｃ）とは、それぞれ中心線Ｘ１および中心線Ｘ２が交差する中心点（中心部）Ｘを中心とする円周状に形成されており、互いに中心位置を等しくしている。そして、壁部３１ｂは、蓋部材３１の中心点（中心部）Ｘを中心として１８０度未満の所定の角度αになるように円弧状に形成されている。
【００３５】
また、本実施形態では、図８および図１１に示すように、壁部３１ｂは、ドーム部３２ｃの挿入穴部３２ｄから下方に突出するように形成されている。また、壁部３１ｂは、壁部３１ｂの円弧状の角度αおよび長さＬ１（図７参照）を調整することにより表示用ＬＥＤ１１の光を調整することができるように構成されている。
【００３６】
また、本実施形態では、図１０に示すように、ドーム部３２ｃの挿入穴部３２ｄは、円弧状に形成された壁部３１ｂと対応する円弧状の長穴形状に形成されている。
【００３７】
また、図９に示すように、挿入穴部３２ｄの幅Ｗは、実質的に均一に形成されている。また、挿入穴部３２ｄの矢印Ｃ方向および矢印Ｄ方向における長さＬ１は、通過穴部３２ｅの矢印Ｃ方向および矢印Ｄ方向における長さＬ２よりも大きくなるように構成されている。
【００３８】
ここで、本実施形態では、図６、図７および図９に示すように、蓋部材３１の壁部３１ｂの両端に、ドーム部３２ｃの挿入穴部３２ｄの両端の内径（図９の幅Ｗ）と実質的に同じ大きさの外径を有する円柱状の位置決め部３１ｃが設けられている。
【００３９】
また、図１１に示すように、導光部材３２は、筐体上面１０ａの傾斜に沿って、前方側（矢印Ａ方向側）が下がるように、水平面に対してβの角度で傾斜して形成されている。
【００４０】
また、図１２に示すように、４つの表示用ＬＥＤ１１は、スイッチ部１４の矢印Ｃ方向および矢印Ｄ方向側に２つずつ配置されるとともに、４つの表示用ＬＥＤ１１の中心部がスイッチ部１４（の中心点）になるように配置され、中心線Ｙ１および中心線Ｘ２からなるスイッチ部１４の中心点（中心部）Ｙはドーム部３２ｃの中心点Ｘに対して壁部３１ｂ側（矢印B方向側）に配置されている。すなわち、４つの表示用ＬＥＤ１１の中心部およびスイッチ部１４は、ドーム部３２ｃの中心位置（中心点Ｘ）より壁部３１ｂ側に配置されている。
【００４１】
また、図１３に示すように、導光部材３２の発光面３２ａおよび導光部３２ｂには、光を拡散させる微細な凹凸形状を形成するシボ加工を施されており、光が拡散した状態で発光して発光面３２ａを均一に光らせることが可能なように構成されている。
【００４２】
また、図１１に示すように、ドーム部３２ｃには、電源ボタン３０（図１参照）が押圧される際に、スイッチ部１４（図３参照）を押圧するためのスイッチ押圧部３２ｆが、スイッチ部１４に対向する位置に設けられている。また、ドーム部３２ｃの外側表面３２ｇには、表示用ＬＥＤ１１から出射し、ドーム部３２ｃの内部に入射した光が、外側表面３２ｇから出射するのを抑制するために、光を反射させる機能を有する白い塗装からなる反射層３４が形成されている。
【００４３】
また、図５、図１１および図１４に示すように、ボタン支持部３３は、筐体上面１０ａの突起部１０ｈ（図１１参照）に取り付けるための取付部３３ａと、導光部３２ｂの外側側面と接するように内周面３３ｂが形成されるリング部３３ｃと、取付部３３ａとリング部３３ｃとを繋ぐアーム部３３ｄとによって構成されている。また、取付部３３ａは、突起部１０ｈに挿入（圧入）可能な挿入孔３３ｅを有する。また、取付部３３ａは、挿入孔３３ｅに突起部１０ｈが軽圧入されることによって、上部が筐体上面１０ａに取り付けられるとともに、下面が天板２７の上面に接するように構成されていることにより、ボタン支持部３３の取付部３３ａは固定されている。また、リング部３３ｃは、内周面３３ｂの下部に導光部材３２が抜け落ちるのを防止するＬ字形状の受部３３ｆを有する。また、図５に示すように、リング部３３ｃに蓋部材３１が取り付けられた導光部材３２が矢印Ｅ方向に挿入されて電源ボタン３０が組み立てられるように構成されている。また、アーム部３３ｄは、一方端部が取付部３３ａの上端に固定されるとともに、他方端部がリング部３３ｃの下面に固定されている。つまり、組み立てられた電源ボタン３０は、固定された取付部３３ａから伸びるアーム部３３ｄによって支持されている。具体的には、図１１に示すように、ボタン支持部３３の取り付部３３ａが固定された電源ボタン３０は、矢印Ｅ方向の押圧力Ｐに対して、アーム部３３ｄが、アーム部３３ｄの取付部３３ａ側の一方端部を支点として撓むことによって、押圧方向（矢印Ｅ方向）に移動可能に支持されている。これによって、電源ボタン３０が、矢印Ｅ方向に押圧されると、アーム部３３ｄが取付部３３ａ側の一方端部を支点として撓むので、導光部材３２に設けられたスイッチ押圧部３２ｆは、押圧方向に移動され、スイッチ部１４が押圧される。また、押圧力Ｐが解除されると、撓み変形されたアーム部３３ｄの上方への付勢力によって上方に移動されて、電源ボタン３０は元の位置に復帰される。
【００４４】
図１５および図１６は、本発明の一実施形態による昇華型プリンタの表示用ＬＥＤから出射された光の通過経路を説明するための断面図および平面図である。次に、図９、図１２、図１５および図１６を参照して、本発明の一実施形態による昇華型プリンタ１の表示用ＬＥＤ１１から出射された光の通過経路を説明する。
【００４５】
図１５および図１６に示すように、表示用ＬＥＤ１１から出射した光は、導光部材３２のドーム部３２ｃの内側表面および導光部３２ｂの内周側面に照射される。ドーム部３２ｃの内側表面に照射され、ドーム部３２ｃの内部に入射した光は、外側表面３２ｇの反射層３４によって反射される。反射した光は、内側表面および外側表面３２ｇで反射を繰り返しながら、ドーム部３２ｃの内部を通って発光面３２ａに到達する。また、導光部３２ｂの内周側面に照射され、導光部３２ｂの内部に入射した光は、導光部３２ｂの下面、外周側面および内周側面で反射を繰り返しながら、導光部３２ｂの内部を通って発光面３２ａに到達する。
【００４６】
ここで、上述したように、４つの表示用ＬＥＤ１１の中心部は、蓋部材３１および導光部材３２の中心線Ｘ１（図１２参照）に対して壁部３１ｂ側（矢印Ｂ方向側）に配置されているので、壁部３１ｂ側（矢印Ｂ方向側）の部分には、表示用ＬＥＤ１１から出射された光が到達しやすい。その一方、赤外線受信部１２が、蓋部材３１および導光部材３２の中心線Ｘ１（図１２参照）に対して壁部３１ｂとは反対側（矢印Ａ方向側）に配置されているので、赤外線受信部１２が光の通路に対しての障害物となり、壁部３１ｂとは反対側（矢印Ａ方向側）の部分には、表示用ＬＥＤ１１から出射された光が到達しにくい。すなわち、ドーム部３２ｃの矢印Ｂ方向側の部分は、矢印Ａ方向側の部分に比べて光が到達されやすいので、円周状の発光面３２ａの矢印Ｂ方向側の部分は、矢印Ａ方向側の部分に比べて明るく光りやすくなる。
【００４７】
また、ドーム部３２ｃの矢印B方向側の部分には、挿入穴部３２ｄが形成されているとともに、蓋部材３１の壁部３１ｂが挿入穴部３２ｄに挿入されているために、ドーム部３２ｃの内部を壁部３１ｂに向かって通過する光は、挿入穴部３２ｄに到達した際に挿入穴部３２ｄから出射されるとともに、壁部３１ｂにより遮断されて導光部３２ｂおよび発光面３２ａには到達しない。さらに本実施形態では、壁部３１ｂの矢印Ｃ方向および矢印Ｄ方向の長さＬ１（図９参照）は、長さＬ２（図９参照）に比べて大きくなるように構成されており、ドーム部３２ｃの矢印Ｂ方向側を通過して導光部３２ｂおよび発光面３２ａに到達する光とドーム部３２ｃの矢印Ａ方向側を通過して導光部３２ｂおよび発光面３２ａに到達する光とは同程度の明るさになる。すなわち、本実施形態では、蓋部材３１の壁部３１ｂによりドーム部３２ｃ内を通過する光が調整された状態で発光面３２ａに導かれることによって、発光面３２ａがムラなく光る。
【００４８】
本実施形態では、上記のように、表示用ＬＥＤ１１を覆うように設けられた導光機能を有するドーム部３２ｃを、挿入穴部３２ｄを含むように構成するとともに、導光部材３２のドーム部３２ｃを覆うように設けられた蓋部材３１を、ドーム部３２ｃの挿入穴部３２ｄに挿入され、周状の発光面３２ａに導かれる表示用ＬＥＤ１１から出射された光を調整する壁部３１ｂを含むように構成することによって、ドーム部３２ｃ内を通過する表示用ＬＥＤ１１からの光を壁部３１ｂにより調整した状態で周状の発光面３２ａに導くことができるので、表示用ＬＥＤ１１を導光部材３２の発光面３２ａの中心部に対向する位置からずれた位置に配置する場合にも、発光面３２ａをムラなく光らせることができる。
【００４９】
また、本実施形態では、周状の発光面３２ａを、平面的に見て円周状に形成するとともに、蓋部材３１の壁部３１ｂを、円周状の発光面３２ａに沿って円弧状に形成し、かつ、ドーム部３２ｃの挿入穴部３２ｄから下方に突出するように形成することによって、円周状の発光面３２ａに沿って壁部３１ｂを配置することができるので、ドーム部３２ｃ内から挿入穴部３２ｄを介して出射された表示用ＬＥＤ１１の光を確実に調整した状態で円周状の発光面３２ａに導くことができる。
【００５０】
また、本実施形態では、ドーム部３２ｃの挿入穴部３２ｄを、円弧状の壁部３１ｂと対応する円弧状の長穴形状を有することによって、ドーム部３２ｃの挿入穴部３２ｄの形状と壁部３１ｂの形状とが対応しているので、容易に蓋部材３１の壁部３１ｂをドーム部３２ｃの挿入穴部３２ｄに挿入することができる。
【００５１】
また、本実施形態では、壁部３１ｂの両端に、ドーム部３２ｃの挿入穴部３２ｄの両端の内径と実質的に同じ大きさの外径を有する円柱状の位置決め部３１ｃを設けることによって、壁部３１ｂが挿入穴部３２ｄに挿入された際に壁部３１ｂの両端の位置決め部３１ｃがドーム部３２ｃの挿入穴部３２ｄの両端部にそれぞれ配置されるので、ドーム部３２ｃに対する蓋部材３１の位置を容易に保持することができる。したがって、容易に蓋部材３１のプリント部３１ａの位置決めを行うことができる。
【００５２】
また、本実施形態では、ドーム部３２ｃに、通過穴部３２ｅを設けるとともに、蓋部材３１を、赤外線フィルタ部材として機能するように構成し、かつ、ドーム部３２ｃにより覆われる領域に表示用ＬＥＤ１１と隣接するように赤外線受信部１２を設けることによって、可視光などの赤外線以外の光線は蓋部材３１を透過しない一方で、赤外線は蓋部材３１を透過するとともに通過穴部３２ｅを通過して赤外線受信部１２に到達することができる。したがって、赤外線通信用に別途赤外線フィルタ部材を設ける必要がないので、部品点数が増加するのを抑制することができる。
【００５３】
また、本実施形態では、壁部３１ｂを、蓋部材３１に一体的に形成することによって、導光部材３２の発光面３２ａをムラなく光らせるために、別途壁部材を設ける必要がないので、これによっても部品点数が増加するのをさらに抑制することができる。
【００５４】
なお、今回開示された実施形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。
【００５５】
たとえば、上記実施形態では、画像形成装置の一例としての昇華型プリンタに本発明を適用する例を示したが、本発明はこれに限らず、表示用の光を出射する発光素子部を備えた画像形成装置であれば、昇華型プリンタ以外の他の画像形成装置にも適用可能である。
【００５６】
また、上記実施形態では、蓋部材の壁部を導光部材の発光面に沿って円弧状に形成する例を示したが、本発明はこれに限らず、円弧状以外の形状に形成してもよい。
【００５７】
また、上記実施形態では、表示用ＬＥＤが円周状の導光部材の中心点Ｘに対して蓋部材の壁部側に配置される例を示したが、本発明はこれに限らず、表示用ＬＥＤを、導光部材の中心点に位置するように配置してもよい。
【００５８】
また、上記実施形態では、赤外線通信が可能な機器として携帯電話を示したが、本発明はこれに限らず、赤外線通信が可能な機器であれば、携帯電話以外の他の機器を用いてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明の一実施形態による昇華型プリンタの全体構成を示した斜視図である。
【図２】図１に示した本発明の一実施形態による昇華型プリンタの断面図である。
【図３】図１に示した本発明の一実施形態による昇華型プリンタの表示用ＬＥＤ周辺を示す平面図である。
【図４】図１に示した本発明の一実施形態による昇華型プリンタの電源ボタン周辺を示す斜視図である。
【図５】図１に示した本発明の一実施形態による昇華型プリンタの電源ボタン周辺の構成を示す分解斜視図である。
【図６】図１に示した本発明の一実施形態による昇華型プリンタの電源ボタンにおける蓋部材の斜視図である。
【図７】図１に示した本発明の一実施形態による昇華型プリンタの電源ボタンにおける蓋部材の平面図である。
【図８】図１に示した本発明の一実施形態による昇華型プリンタの電源ボタンにおける蓋部材の側面図である。
【図９】図１に示した本発明の一実施形態による昇華型プリンタの電源ボタンにおける導光部材の平面図である。
【図１０】図９に示した本発明の一実施形態による昇華型プリンタの電源ボタンにおける導光部材に蓋部材を取り付けた状態を示す平面図である。
【図１１】図１に示した本発明の一実施形態による昇華型プリンタの電源ボタン周辺を示す断面図である。
【図１２】図１に示した本発明の一実施形態による昇華型プリンタの電源ボタン周辺を示す平面図である。
【図１３】図１に示した本発明の一実施形態による昇華型プリンタの導光部の微細な凹凸形状を示す拡大断面図である。
【図１４】図１に示した本発明の一実施形態による昇華型プリンタのボタン支持部を示す平面図である。
【図１５】図１に示した本発明の一実施形態による昇華型プリンタの表示用ＬＥＤから出射された光の通過経路を説明するための断面図である。
【図１６】図１に示した本発明の一実施形態による昇華型プリンタの表示用ＬＥＤから出射された光の通過経路を説明するための平面図である。
【符号の説明】
【００６０】
１          昇華型プリンタ（画像形成装置）
１１        表示用ＬＥＤ（発光素子部）
１２        赤外線受信部
３１        蓋部材
３１ｂ      壁部
３１ｃ      位置決め部
３２        導光部材
３２ａ      発光面
３２ｂ      導光部
３２ｃ      ドーム部
３２ｄ      挿入穴部
３２ｅ      通過穴部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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