(57)【要約】【課題】集中管理装置で管理を行うショーケースやエアコンなどの機器の台数が多い場合でも、通信ラインの通信不能箇所を迅速、且つ、的確に特定することができる通信検査装置を提供する。【解決手段】通信ライン６に接続可能な接続端子３０と、この接続端子３０が通信ライン６に接続された状態で全てのＩＤ、又は、特定のＩＤに関するデータの送受信を検出する制御手段（制御装置２６）と、この制御手段による検出結果を表示する表示手段（表示装置２８）とを備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
主制御装置と、それぞれ別々のＩＤを有し、前記主制御装置との間で通信ラインを介したデータの送受信を行う複数の端末側制御装置とから構築される集中管理装置において使用される通信検査装置であって、
電源を備えて携帯可能であり、前記通信ラインに接続可能な接続端子と、該接続端子が前記通信ラインに接続された状態で全てのＩＤ、又は、特定のＩＤに関するデータの送受信を検出する制御手段と、該制御手段による検出結果を表示する表示手段とを備えたことを特徴とする集中管理装置の通信検査装置。
【請求項２】
前記制御手段は、特定のＩＤの前記端末側制御装置に対してデータを送信し、且つ、当該端末側制御装置からのデータを受信して送受信の結果を前記表示手段に表示することを特徴とする請求項１に記載の集中管理装置の通信検査装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記主制御装置から特定のＩＤの前記端末側制御装置に対するデータを受信し、且つ、当該端末側制御装置として前記主制御装置にデータを送信して送受信の結果を前記表示手段に表示することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の集中管理装置の通信検査装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記通信ラインに異なる通信系統を接続するためのアダプタと前記主制御装置との間のデータの送受信を検出し、検出結果を前記表示手段に表示することを特徴とする請求項１乃至請求項３の何れかに記載の集中管理装置の通信検査装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信ラインを介して主制御装置と複数の端末側制御装置との間でデータの送受信を行う集中管理装置において使用する通信検査装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来スーパーマーケットやコンビニエンスストア等の店舗には、複数の冷蔵或いは冷凍用のオープンショーケースなどの機器や調理機器或いはエアコンなどの機器が設置されている。各ショーケースなどの機器はそれぞれ温度調節器や除霜用のタイマから構成される制御装置によって個別に制御されているのが現状である。従って、複数のショーケースの温度や除霜時間などの各種設定作業は、それら複数のショーケースが設置されている場所において個々に行わなければならなかった。そのため、季節や天候により設定を変更する場合には作業が極めて煩雑となる。
【０００３】
また、各種設定値や複数のショーケースの温度や運転状態を把握するためには、それらの複数のショーケースが設置されている場所に行って個々に調べる以外になく、複数のショーケースの運転状態に関するデータは容易に把握することができないという問題があった。そこで、マイクロコンピューターによって構成した主制御装置と複数のショーケースなどの機器に設けた端末側制御装置とから集中管理装置を構築すると共に、主制御装置と端末側制御装置を通信ラインで接続して、それら各ショーケースの運転状況に関するデータを主制御装置に収集して一括管理を行える集中管理装置が提示されている（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平５−２６４１４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、集中管理装置は複数のショーケースや調理機器等が中心的存在となっているが、それら複数のショーケースやエアコン等の機器の台数が多い場合、配線工事を行う際、通信用のケーブルの結線ミスや、工事現場などでは重量物の搬送による通信用のケーブルの短絡や接続ミス、或いは、断線などにより通信不能箇所が発生してしまう場合があった。係る集中管理装置の通信ラインに通信不能箇所が発生した場合、従来では主制御装置側から特定の機器に通信を行って通信が正常に行われているか否かを判断していたが、店舗内配線での短絡や接続ミス、或いは、断線等により通信が正常に行えない箇所があった場合、その箇所を特定するのに感に頼っていたが、通信が正常に行えない箇所を感で特定した場合、その箇所を特定するまでに非常に長時間を費やしてしまうという問題があった。
【０００５】
本発明は、係る従来技術の課題を解決するために成されたものであり、集中管理装置で管理を行うショーケースやエアコンなどの機器の台数が多い場合でも、通信ラインの通信不能箇所を迅速、且つ、的確に特定することができる通信検査装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
即ち、本発明の集中管理装置の通信検査装置は、主制御装置と、それぞれ別々のＩＤを有し、主制御装置との間で通信ラインを介したデータの送受信を行う複数の端末側制御装置とから構築される集中管理装置において使用されるものであって、電源を備えて携帯可能であり、通信ラインに接続可能な接続端子と、この接続端子が通信ラインに接続された状態で全てのＩＤ、又は、特定のＩＤに関するデータの送受信を検出する制御手段と、この制御手段による検出結果を表示する表示手段とを備えたことを特徴とする。
【０００７】
また、請求項２の発明の集中管理装置は、上記において、制御手段は、特定のＩＤの端末側制御装置に対してデータを送信し、且つ、当該端末側制御装置からのデータを受信して送受信の結果を表示手段に表示することを特徴とする。
【０００８】
また、請求項３の発明の集中管理装置は、請求項１又は請求項２において、制御手段は、主制御装置から特定のＩＤの端末側制御装置に対するデータを受信し、且つ、当該端末側制御装置として主制御装置にデータを送信して送受信の結果を表示手段に表示することを特徴とする。
【０００９】
また、請求項４の発明の集中管理装置は、請求項１乃至請求項３の何れかにおいて、制御手段は、通信ラインに異なる通信系統を接続するためのアダプタと主制御装置との間のデータの送受信を検出し、検出結果を表示手段に表示することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明では、主制御装置と、それぞれ別々のＩＤを有し、主制御装置との間で通信ラインを介したデータの送受信を行う複数の端末側制御装置とから構築される集中管理装置において使用される通信検査装置であって、電源を備えて携帯可能であり、通信ラインに接続可能な接続端子と、この接続端子が通信ラインに接続された状態で全てのＩＤ、又は、特定のＩＤに関するデータの送受信を検出する制御手段と、この制御手段による検出結果を表示する表示手段とを備えているので、通信検査装置を通信ラインの何処にでも自由に移動させることができるようになる。これにより、例えば、通信検査装置にて主制御装置及び特定のＩＤチャンネル或いは異なるＩＤチャンネルを有するそれぞれの端末側制御装置とデータの送受信を行うことが可能となる。従って、通信検査装置にて通信ラインに接続された主制御装置及び異なるＩＤチャンネルを有する全ての端末側制御装置との通信、又は指定された特定のＩＤチャンネルを有する端末側制御装置との通信接続が正常であるか否かを判断することができるようになるので、通信不能の範囲を極めて短時間で絞り込むことが可能になると共に、通信不能箇所を迅速に修理することができるようになるものである。
【００１１】
また、請求項２の発明では、制御手段は、特定のＩＤの端末側制御装置に対してデータを送信し、且つ、当該端末側制御装置からのデータを受信して送受信の結果を表示手段に表示するようにしているので、通信検査装置を主制御装置の代わりに使用することができる。これにより、通信検査装置と通信ラインで接続された特定のＩＤチャンネルを有する端末側制御装置とデータの送受信を行い、その結果を表示手段に表示することができるので、通信検査装置とそれぞれの端末側制御装置との通信状態が正常であるか否かの範囲の絞り込みが容易となる。従って、主制御装置と各端末側制御装置との間の通信ラインの通信不能箇所が判断し易くなり、確実、且つ、迅速に通信ラインの通信不能箇所を特定することができる。
【００１２】
特に、通信検査装置を主制御装置の代わりに使用することができると共に、特定のＩＤチャンネルの端末側制御装置に対してデータの送受信を行うことができるので、疑いのある端末側制御装置だけ単独でデータの送受信を行うことが可能となる。これにより、通信検査装置は疑わしい端末側制御装置との通信状態が正常であるか否か容易に判断することができ、且つ。確実に判断することができるようになるものである。
【００１３】
また、請求項３の発明では、制御手段は、主制御装置から特定のＩＤの端末側制御装置に対するデータを受信し、且つ、当該端末側制御装置として主制御装置にデータを送信して送受信の結果を表示手段に表示するようにしているので、通信検査装置を端末側制御装置の代わりに使用することができる。これにより、通信検査装置を通信ラインに接続された各端末側制御装置の代わりに接続して主制御装置とデータの送受信を行い、その結果を表示手段に表示することができるので、通信ラインの所定箇所に接続した通信検査装置と主制御装置との通信が正常であるか否かの範囲の絞り込みが容易となる。従って、各端末側制御装置と主制御装置との間の通信ラインの通信不能箇所が判断し易くなり、確実、且つ、迅速に通信ラインの通信不能箇所を特定することができる。
【００１４】
また、請求項４の発明では、制御手段は、通信ラインに異なる通信系統を接続するためのアダプタと主制御装置との間のデータの送受信を検出し、検出結果を表示手段に表示するようにしているので、例えば、冷蔵或いは冷凍用のオープンショーケースなどの複数の機器と、これらの機器と通信系統が異なるエアコンなどの機器が接続された通信ラインでも通信検査装置にてデータの送受信を行うことが可能となる。従って、通信系統が異なる全ての通信ラインもデータの送受信が正常であるか否かの判断を行うことができ、通信検査装置の利便性を極めて向上させることができるようになるものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明は、複数の機器と、これらの機器と通信系統が異なる複数の機器が通信ラインで接続された集中管理装置において、該通信ラインの通信不能箇所を迅速、且つ、的確に特定することを主な目的とする。通信ラインの通信不能箇所を迅速、且つ、的確に特定するという目的を通信検査装置が通信ラインに接続された状態で全てのＩＤ、又は、特定のＩＤに関するデータの送受信を検出する制御手段と、この制御手段に検出結果を表示する表示手段を備えることで実現した。
【００１６】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。図１は本発明の一実施例を示す通信検査装置２０を接続した集中管理装置１を構成する通信ライン６の概略図、図２は本発明の一実施例を示す通信検査装置２０の正面図、図３は本発明の一実施例を示す通信検査装置２０を接続した集中管理装置１を構成する通信ライン６の拡大図をそれぞれ示している。
【００１７】
本実施形態における通信検査装置２０は、例えばスーパーマーケットやコンビニエンスストア等の店舗に設置された冷蔵或いは冷凍用オープンショーケースなどの複数の機器２と、これらの機器２と通信系統が異なるエアコンなどの機器２Ａとの統合管理を行う集中管理装置１に使用されるものである。集中管理装置１は、図１に示すように監視側コントローラ４（本発明の主制御装置に相当）と、この監視側コントローラ４との間で通信ライン６、及び、中継端子４８（図３に図示）を介して接続された、それぞれ別々のＩＤを有した複数の機器側コントローラ１２（本発明の端末側制御装置に相当）とから構築されている。尚、機器側コントローラ１２は図３に図示している。
【００１８】
監視側コントローラ４は、図示しない店舗の警備室等に設けられ、機器側コントローラ１２は、店舗内に設置された冷蔵ショーケースや冷凍ショーケース或いはエアコンなどの複数の機器２、２Ａにそれぞれ設けられている。該監視側コントローラ４は、複数の機器２、２Ａの運転状態に関するデータやエアコンの運転状態に関するデータなどの送受信を行ってそれらの機器２、２Ａの監視を行うと共に、機器側コントローラ１２は当該機器側コントローラ１２に接続された機器２の運転制御を行うと共に、運転データを監視側コントローラ４に送信する。尚、機器側コントローラ１２は、図示しないが商品を所定の温度で冷却、冷凍、或いは、保温や加熱しながら陳列販売を行う冷蔵或いは冷凍用のオープンショーケースや扉付きショーケース、或いは、エアコンなどの機器２、２Ａにそれぞれ設けられている。
【００１９】
該監視側コントローラ４及び機器側コントローラ１２は、例えば、種々のデータを記憶可能なメモリ、及び、カレンダ機能やタイマ機能などを備えた汎用のマイクロコンピューターにて構成されており、メモリに記憶されたプログラムの実行を行う。監視側コントローラ４のメモリには集中管理装置１自体の制御プログラムの他、機器側コントローラ１２から送られてくる各種データ（各機器２に関するデータや各種運転条件に関するデータ及び通信プロトコル等）が保存されている。また、監視側コントローラ４には図示しないが、キーボードやマウスなどが接続されると共に、プリンタやディスプレイなどが接続され、必要に応じて使用される。
【００２０】
監視側コントローラ４は、機器側コントローラ１２が有するＩＤによって受信したデータが何処の機器側コントローラ１２（機器２、２Ａ）であるか特定することができるようになっている。該機器側コントローラ１２の特定は、監視側コントローラ４が機器側コントローラ１２とポーリング（監視側コントローラ４から、監視側コントローラ４に接続された複数の機器側コントローラ１２に１台１台データ（ＩＤなどのデータ）を送信し、各機器側コントローラ１２がその信号を受信したら、受信した旨の信号を送信し監視側コントローラ４が受信することにより、監視側コントローラ４と各機器側コントローラ１２とが通信可能か否かを行うチェック）を行い、特定を行う。即ち、監視側コントローラ４と機器側コントローラ１２はそれぞれデータの送受信を行う。
【００２１】
具体的には、監視側コントローラ４が予めメモリ記憶されたコマンドとしてのデータ（ＩＤ及び通信チェックデータ）を各機器側コントローラ１２に向けて通信ライン６上に送信する。すると、対応したＩＤを有する機器側コントローラ１２は監視側コントローラ４からのデータを受信し、応答データ（ＩＤ及び通信チェックデータ）を返送し、監視側コントローラ４はそのデータを受信する。これによって、監視側コントローラ４は、接続された監視側コントローラ４と通信可能であるか否か判定する。また、集中管理装置１の管理者は、所定のＩＤを有した機器２（機器側コントローラ１２）が店舗の何処に設置されているか把握している。
【００２２】
ところで、店舗が新たに設けられた場合には、店舗内の所定位置に冷蔵ショーケースや冷凍ショーケース或いはエアコンなどの複数の機器２、２Ａが設置されると共に、集中管理装置１を構成する監視側コントローラ４は警備室等に設けられる。そして、監視側コントローラ４と店舗内に設けられた複数の機器側コントローラ１２は配線工事されて通信用のケーブル４６が接続される。これによって、監視側コントローラ４と複数の機器側コントローラ１２とがケーブル４６で接続されて所定の通信ライン６が構築される。
【００２３】
しかし、従来では新たに設けられた集中管理装置１の通信ライン６に通信不能箇所が発生した場合、監視側コントローラ４から特定の機器２に通信を行い通信が正常に行われているか否かを判断していたが、通信不能箇所の特定に長時間を費やしていた。そこで、集中管理装置１の通信検査装置２０は、通信ライン６に通信不能箇所がある場合でも、迅速、且つ、的確に特定することができるようにしている。
【００２４】
即ち、通信検査装置２０は、図２に示すように、携帯可能なノートパソコン程度の大きさの本体ケース２２の上面一側（図中上側）に、複数の表示装置２８（表示手段）が配設され、他側（図中下右側）に通信検査装置２０の動作をＯＮ／ＯＦＦさせる電源スイッチ３２（図中右下側）が配設されている。電源スイッチ３２に隣接して全モニタースイッチ３４、監視側／機器側切換スイッチ３６、データ送受信スイッチ３８、チャンネル切換スイッチ４０、機器切換スイッチ４１が順次配設されている。この本体ケース２２をノートパソコン程度の大きさに形成することにより、通信検査装置２０を携帯して何処にでも持ち運んで使用できるようにしている。尚、４２は、各スイッチの切り換え状態などの表示を行う表示部である。また、これらのスイッチについては、後で説明する。
【００２５】
また、通信検査装置２０には、本体ケース２２より所定の長さのリード線が接続された一対の、挟み込み式の接続端子３０が設けられており、この接続端子３０を前記通信ライン６に挟んで通信ライン６に接続することにより、通信検査装置２０は、通信ライン６に通信可能に接続される。また、通信検査装置２０の本体ケース２２内の所定位置には制御装置２６（本発明の制御手段に相当）が設けられており、この制御装置２６は、例えば、種々のデータを記憶可能なメモリ、及び、カレンダ機能やタイマ機能などを備えた汎用のマイクロコンピューターにて構成され、メモリに記憶されたプログラムの実行を行う。
【００２６】
本体ケース２２内には、乾電池、燃料電池などの電池２４（本発明の電源に相当）が設けられている。また、通信検査装置２０の制御装置２６は、接続端子３０が通信ライン６に接続された状態で、監視側コントローラ４と全ての機器２を検出する機能を有すると共に、監視側コントローラ４と機器側コントローラ１２との送受信データを検出する機能を有している。
【００２７】
また、制御装置２６は、接続端子３０が通信ライン６に接続された状態で、監視側コントローラ４と機器側コントローラ１２との間で通信ライン６を介したデータを取得し、取得したデータを表示装置２８に表示できるようになっている。即ち、制御装置２６は、通信ライン６から監視側コントローラ４と機器側コントローラ１２との交信データを取得して、任意のＩＤチャンネルのデータを表示装置２８に表示すると共に、全てのＩＤチャンネルのデータを各々表示装置２８に表示できるようになっている。
【００２８】
また、制御装置２６は、特定のＩＤの機器側コントローラ１２に対して所定のデータを送信すると共に、機器側コントローラ１２からの返送データを受信して送受信結果を表示装置２８に表示することができるようになっている。また、制御装置２６は、監視側コントローラ４に所定のデータを送信すると共に、監視側コントローラ４からの返送データを受信して送受信結果を表示装置２８に表示することができるようになっている。即ち、通信検査装置２０は、監視側コントローラ４及び機器側コントローラ１２の双方の機能を有している。
【００２９】
表示装置２８は、店舗に設けられた全ての機器２に設けられた機器側コントローラ１２が有するＩＤチャンネル、或いは、それよりも所定数量多いＩＤチャンネルを表示可能な数（例えば、１５０組）の発光装置２９にて構成されている。該発光装置２９は、縦一列に３個のＬＥＤ２９Ａが所定の間隔で並設されている。この発光装置２９は、本体ケース２２の左右方向に複数設けられると共に、これが上下方向に複数段設けられている。
【００３０】
即ち、発光装置２９は、本体ケース２２の最上段に左側から右側方向に１、２・・・と２０組設けられると共に、２段目も左側から右側方向に２１、２２・・・と横一列に２０個の表示装置２８が設けられ、これが８段（８段目は１０個）設けられている。尚、各表示装置２８には１から順に、機器側コントローラ１２のＩＤに対応して番号が付与されている（本体ケース２２にも印刷されている）。機器側コントローラ１２は、この番号から何処に設置されているものか分かるようになっている。また、監視側コントローラ４だけの送受信検査を行う場合、例えば、最終番号に対応させている。
【００３１】
そして、通信検査装置２０の制御装置２６は、通信ライン６からデータを受信した場合、そのデータを変換処理して所定のＬＥＤ２９Ａを発光（点灯）できるように構成されている。即ち、発光装置２９の上から１個目のＬＥＤ２９Ａは、監視側コントローラ４からのデータを受信した場合に点灯すると共に、上から２個目のＬＥＤ２９Ａは、機器側コントローラ１２からのデータを受信した場合に点灯するように構成されている。上から３個目のＬＥＤ２９Ａは、監視側コントローラ４、或いは、機器側コントローラ１２のどちらか一方からのデータを受信できない場合（１個目のＬＥＤ２９Ａ或いは２個目のＬＥＤ２９Ａが点灯しない場合）、点灯するように構成されている。また、３個目のＬＥＤ２９Ａは、監視側コントローラ４と機器側コントローラ１２との双方からのデータを受信できない場合にも点灯するように構成されている。
【００３２】
通信検査装置２０の制御装置２６（以降通信検査装置２０の制御装置２６を単に通信検査装置２０と称す）は、特定のＩＤの機器側コントローラ１２に対してデータを送信すると共に、監視側コントローラ４及び機器側コントローラ１２からのデータを受信して送受信の結果を表示装置２８に表示（ＬＥＤ２９Ａの点灯）する。尚、発光装置２９は、例えば、最も上のＬＥＤ２９Ａを緑色、上から２番目のＬＥＤ２９Ａを青色、上から３番目のＬＥＤ２９Ａを赤色としている。これにより、上から１、２番目の内の何れかのＬＥＤ２９Ａが点灯しない場合、及び、上から３番目のＬＥＤ２９Ａが点灯した場合に、監視側コントローラ４側の通信ライン６が通信不能であるか、機器側コントローラ１２側の通信ライン６が通信不能であるか、或いは、双方の通信ライン６が通信不能であるか一目りょう然で分かるようになっている。
【００３３】
係る通信検査装置２０は、通信ライン６に通信不能箇所がある場合でも、迅速、且つ、的確に特定することができるように、（１）通信検出機能と、（２）監視側コントローラ４の成り代わり機能と、（３）機器側コントローラ１２の成り代わり機能を有すると共に、（４）アダプタを介して接続された異なる通信系統の通信検査機能を有している。以下それらの機能を順を追って説明する。
【００３４】
まず、通信検査装置２０のメモリには、予め通信ライン６に接続された監視側コントローラ４及び全ての機器２に設けられた機器側コントローラ１２を識別できるデータ（ＩＤなどのデータ）が記憶されているものとする。また、店舗が新たに設けられ、ケーブル４６が配線工事されて監視側コントローラ４と複数の機器側コントローラ１２との通信ライン６が構築され、通信ライン６の検査が行える状態（監視側コントローラ４と各機器側コントローラ１２の電源がＯＮされている状態）になっている。また、監視側コントローラ４及び各機器側コントローラ１２単体での動作は正常に動作し、通信検査装置２０全てのスイッチ類はＯＦＦになっているものとする。
【００３５】
（１）通信検出機能。
該通信検出機能は、図３に示すように通信検査装置２０に設けられた接続端子３０を、通信ライン６の任意の位置に接続する。次に、通信検査装置２０の電源スイッチ３２がＯＮされて、通信検査装置２０は動作を開始する。このとき、通信検査装置２０に設けられた発光装置２９のＬＥＤ２９Ａは全て消灯したままにしている。尚、図３では、通信検査装置２０を監視側コントローラ４より最も離間した通信ライン６に接続しているが、他の場所の通信ライン６に通信検査装置２０を接続しても差し支えない。
【００３６】
次に、全モニタースイッチ３４がＯＮされ、データ送受信スイッチ３８がＯＮされると、通信検査装置２０は、通信ライン６からデータを受信する。そして、通信検査装置２０は、通信ライン６に接続された監視側コントローラ４と全ての機器側コントローラ１２からのデータを検出し、その検出結果を表示装置２８に表示する。通信検査装置２０は、受信したデータが有する所定のＩＤに対応する、発光装置２９の所定位置のＬＥＤ２９Ａを点灯（発光装置２９の上から１段目と２段目のＬＥＤ２９Ａが点灯）させると共に、メモリに記憶されたＩＤに対応するデータを受信できなかった場合は、上から３段目のＬＥＤ２９Ａを点灯させる。
【００３７】
即ち、表示装置２８に表示された結果（ＬＥＤ２９Ａの点灯状態）を見れば、監視側コントローラ４、及び、監視側コントローラ４に通信ライン６で複数接続された何れの機器側コントローラ１２からデータを受信できなかったかを、迅速に特定することができる。係る発光装置２９の上から３個目のＬＥＤ２９Ａが点灯している箇所の、上から１個目のＬＥＤ２９Ａが点灯していない場合、その点灯していないＬＥＤ２９Ａ（発光装置２９）の番号が通信不能と判断することができるので、通信不能の範囲を極めて容易に絞り込むことが可能になる。
【００３８】
そして、発光装置２９の上から１個目のＬＥＤ２９Ａが点灯していない場合、通信検査装置２０の接続端子３０を接続した箇所から監視側コントローラ４までの間の通信ライン６（ケーブル４６）に短絡や接続ミス、或いは、断線等の不具合が生じていると判断することができる。また、発光装置２９の上から２個目のＬＥＤ２９Ａが点灯していない場合には、その番号に対応するＩＤ（機器側コントローラ１２）の通信ライン６が短絡や接続ミス、或いは、断線等の不具合が生じていると判断することができる。これにより、通信ライン６全体の通信不能を把握することができる。従って、通信ライン６の短絡や接続ミス、或いは、断線等が発生している機器側コントローラ１２を即座に特定することができ、通信不能箇所の修理を迅速に行うことができるようになる。
【００３９】
このように、通信検査装置２０は携帯可能に構成されると共に本体ケース２２内に電池２４を備えているので、通信検査装置２０を店舗内の何処にでも自由に移動して使用することができる。また、通信検査装置２０には通信ライン６に接続可能な接続端子３０と、この接続端子３０が通信ライン６に接続された状態で、全てのＩＤ、又は、特定のＩＤに関するデータの送受信を検出する制御装置２６と、この制御装置２６による検出結果を表示する表示装置２８とを備えているので、通信検査装置２０にて監視側コントローラ４及び特定のＩＤチャンネル或いは異なるＩＤチャンネルを有するそれぞれの機器側コントローラ１２とデータの送受信を行うことが可能となる。
【００４０】
これにより、通信検査装置２０にて通信ライン６に接続された監視側コントローラ４及び異なるＩＤチャンネルを有する全ての機器側コントローラ１２との通信、又は指定された特定のＩＤチャンネルとの通信接続が正常であるか否かを判断することができるようになる。従って、通信不能の範囲を容易、且つ、短時間で絞り込むことが可能になって、通信不能箇所を迅速に修理することができる。
【００４１】
（２）監視側コントローラ４の成り代わり機能。
該監視側コントローラ４の成り代わり機能は、図３に示すように、例えば監視側コントローラ４から最も離間した機器側コントローラ１２に近接した中継端子４８から通信ライン６が分断（図中×印箇所）され、分断された通信ライン６の端部に通信検査装置２０の接続端子３０が接続される。詳しくは、接続端子３０から、監視側コントローラ４に接続された通信用のケーブル４６が外されて、監視側コントローラ４と機器側コントローラ１２との通信ライン６が分断される。そして、外された通信用のケーブル４６（監視側コントローラ４側に接続された通信用のケーブル４６）の端部に、通信検査装置２０に設けられた接続端子３０が接続される。
【００４２】
次に、電源スイッチ３２がＯＮされて通信検査装置２０が動作した後、監視側／機器側切換スイッチ３６が操作されて機器側に切り換えられる。次に、チャンネル切換スイッチ４０が操作されて、ＩＤチャンネルが機器２（機器側コントローラ１２）の所定のＩＤに合わせられる。このとき、ＩＤは、監視側コントローラ４から最も離間した機器側コントローラ１２に合わせられ、表示部４２には合わせられた機器２（機器側コントローラ１２）のＩＤが表示される。
【００４３】
そして、データ送受信スイッチ３８がＯＮされると、通信検査装置２０からは、合わせられたＩＤのデータとその機器２に関するデータが監視側コントローラ４に送信される。監視側コントローラ４はそのデータを受信すると共にデータを送信し、通信検査装置２０はその結果を表示装置２８に表示する。即ち、通信検査装置２０は、所定のＩＤチャンネルを有する機器側コントローラ１２に成り代わって、そのＩＤを有する機器側コントローラ１２と同じデータを監視側コントローラ４に送信すると共に、監視側コントローラ４からのデータを受信し、受信した結果を表示装置２８に表示する。
【００４４】
そして、このような通信ライン６の検査が、図４（黒矢印）で示すように各機器側コントローラ１２に近接した中継端子４８にて行われる。このときの通信ライン６の通信検査は、監視側コントローラ４から最も離間した機器側コントローラ１２迄の通信ライン６の通信検査を行い、順次近い箇所の機器側コントローラ１２迄の通信ライン６の通信検査を行う。即ち、監視側コントローラ４から最も離間した機器側コントローラ１２から、通信検査装置２０からのデータが監視側コントローラ４に届いていないようであるならば、更に監視側コントローラ４に近い機器側コントローラ１２に近接した中継端子４８に通信検査装置２０を接続して、通信ライン６の通信不能の範囲を狭めていく。これにより、通信ライン６のどの箇所が通信不能かを迅速に特定することができる。
【００４５】
係る通信ライン６の所定位置に接続された通信検査装置２０から監視側コントローラ４が正常なデータを受信した場合は、所定位置のＬＥＤ２９Ａが点灯するので通信検査装置２０から監視側コントローラ４までの間の通信ライン６（ケーブル４６）が正常であると判断することができる。また、通信ライン６の所定位置に接続された通信検査装置２０から監視側コントローラ４が正常なデータを受信できない場合には、所定位置のＬＥＤ２９Ａが点灯しないので、所定位置の通信検査装置２０から監視側コントローラ４までの間の通信ライン６（ケーブル４６）に短絡や接続ミス、或いは、断線等の不具合が生じていると判断することができる。即ち、通信ライン６の所定位置に接続された通信検査装置２０と監視側コントローラ４との間の通信ライン６に短絡や接続ミス、或いは、断線等が発生していることを即座に特定することができ、通信不能箇所の修理を迅速に行うことができる。
【００４６】
このように、通信ライン６の所定位置に接続された通信検査装置２０からデータを監視側コントローラ４が受信した場合、通信検査装置２０は監視側コントローラ４に対応する番号が印刷された発光装置２９の最も上のＬＥＤ２９Ａを点灯するようにしている。また、通信検査装置２０は、通信ライン６の所定位置に設けられた機器側コントローラ１２として監視側コントローラ４にデータを送信し、送受信の結果を表示装置２８に表示するようにしているので、通信検査装置２０を所定のＩＤを有する機器側コントローラ１２の成り代わりとして使用することができる。
【００４７】
また、通信検査装置２０を各機器側コントローラ１２の代わりに通信ライン６に接続して監視側コントローラ４とデータの送受信を行い、その結果を表示装置２８に表示することができるので、通信ライン６の所定箇所に接続した通信検査装置２０と監視側コントローラ４との通信が正常であるか否かの範囲の絞り込みを短時間で行うことができる。これにより、各機器側コントローラ１２と監視側コントローラ４との間の通信ライン６の通信不能箇所を判断し易くなり、確実、且つ、迅速に通信ライン６の通信不能箇所を特定することができる。
【００４８】
（３）機器側コントローラ１２の成り代わり機能。
該機器側コントローラ１２の成り代わり機能は、図５に示すように、例えば監視側コントローラ４が接続された中継端子（図示せず）から通信ライン６が分断されて、分断された通信ライン６の端部に通信検査装置２０の接続端子３０が接続される。詳しくは、監視側コントローラ４が接続された中継端子から機器側コントローラ１２側の通信用のケーブル４６が外され、監視側コントローラ４と機器側コントローラ１２との通信ライン６が分断される。そして、外された通信用のケーブル４６（機器側コントローラ１２側に接続された通信用のケーブル４６）の端部に、通信検査装置２０に設けられた接続端子３０が接続される。
【００４９】
次に、電源スイッチ３２がＯＮされて通信検査装置２０が動作した後、監視側／機器側切換スイッチ３６が操作されて監視側に切り換えられる。次に、チャンネル切換スイッチ４０が操作され、特定のＩＤチャンネルに合わせられてデータ送受信スイッチ３８がＯＮされる。これにより、通信検査装置２０は、監視側コントローラ４に成り代わって、各機器側コントローラ１２にデータを送信すると共に、各機器側コントローラ１２からデータを受信し、受信したデータの検出結果を表示装置２８に表示する。
【００５０】
詳しくは、通信検査装置２０は、監視側コントローラ４に成り代わって、各機器２（機器側コントローラ１２）のＩＤに関するデータを送信し、機器側コントローラ１２から返送されたデータが正常であった場合、その検出結果を表示装置２８に表示（発光装置２９の上から２番目のＬＥＤ２９Ａを点灯）する。また、特定の機器２に成り代わった通信検査装置２０は、監視側コントローラ４から受信したデータが正常でない、或いは、データを受信できなかった場合、その結果を表示装置２８に表示（発光装置２９の上から２番目のＬＥＤ２９Ａは点灯せず、一番下のＬＥＤ２９Ａを点灯）する。
【００５１】
即ち、機器側コントローラ１２との通信で、通信に疑いのある機器側コントローラ１２がある場合、その機器側コントローラ１２のＩＤチャンネルに、通信検査装置２０からデータを送信し、送信した機器側コントローラ１２から返送データを受信する。この場合、受信したデータが正常、或いは、正常でない場合、或いは、データを受信できなかった場合、その結果をＩＤに対応する全ての発光装置２９に表示（表示装置２８に表示）する。これにより、疑いのある機器側コントローラ１２を短時間で絞り込んで通信ライン６の検査を行うことができる。
【００５２】
このように、通信検査装置２０は、特定のＩＤの機器側コントローラ１２に対してデータを送信し、且つ、機器側コントローラ１２からのデータを受信して送受信の結果を表示装置２８に表示するようにしているので、通信検査装置２０を監視側コントローラ４の成り代わりとして使用することができる。また、通信検査装置２０と通信ライン６で接続された特定のＩＤチャンネルを有する機器側コントローラ１２とデータの送受信を行い、その結果を表示装置２８に表示（全ての発光装置２９に表示）することができるので、通信検査装置２０とそれぞれの機器側コントローラ１２との通信状態が正常であるか否かの範囲の絞り込みを短時間で行うことが可能となる。これにより、監視側コントローラ４と各機器側コントローラ１２との間の通信ライン６の通信不能箇所が判断し易くなり、確実、且つ、迅速に通信ライン６の通信不能箇所を特定することができる。
【００５３】
特に、通信検査装置２０を監視側コントローラ４の代わりに使用することができると共に、特定のＩＤチャンネルの機器側コントローラ１２に対してデータの送受信を行うこともできるので、疑いのある機器側コントローラ１２だけ単独でデータの送受信を行うことができる。また、表示装置２８をＩＤに対応して複数のＬＥＤ２９Ａにて構成しているので、ＬＥＤ２９Ａが点灯しているか、点灯していないかの点灯状態を視認するだけで、通信検査装置２０は疑わしい機器側コントローラ１２との通信状態が正常であるか否か、容易に、且つ、確実に判断することができるようになる。
【００５４】
（４）アダプタを介して接続された異なる通信系統の通信検査機能。
まず、集中管理装置１の異なる通信系統の説明を行う。該通信系統（通信ライン６）は前述の実施の形態と略同じ構成を有している。以下、異なる部分について説明する。尚、前述の実施の形態と同じ部分にはこれと同じ符号を付し、説明を省略する。通信ライン６は、図１に示すように空調通信用のアダプタ４４を介してエアコンなどの複数の機器２Ａ（機器側コントローラ１２）が接続されている。
【００５５】
該機器２Ａ（エアコン）が接続された通信ライン６Ａは、前記機器２（冷蔵ショーケースや冷凍ショーケース）が接続された通信ライン６とはデータの通信方式が異なっており、監視側コントローラ４はアダプタ４４を介して各機器側コントローラ１２と通信可能に構成されている。また、通信検査装置２０は、空調通信用のアダプタ４４同等のアダプタ（図示せず）を内蔵している。
【００５６】
そして、アダプタ４４を介して接続された異なる通信系統の通信検査機能は、機器２Ａ側から、監視側コントローラ４側の通信ライン６Ａの通信検査を行う場合、機器切換スイッチ４１を操作し、通信検査装置２０に内蔵したアダプタを有効にして、前述同様通信ライン６Ａの通信検査を行う。即ち、（１）通信検出機能や（２）監視側コントローラ４の成り代わり機能のようにして通信ライン６の通信検査を行う場合は、通信検査装置２０に内蔵したアダプタを有効にすれば、前述同様機器側コントローラ１２から監視側コントローラ４間の通信ライン６Ａの通信検査を行うことができる。
【００５７】
また、監視側コントローラ４の箇所から各機器２Ａに対して通信検査を行う場合は、機器切換スイッチ４１を操作して通信検査装置２０に内蔵したアダプタを無効にすれば、前述同様通信ライン６Ａの通信検査を行うことができる。即ち、（３）機器側コントローラ１２の成り代わり機能のように、監視側コントローラ４の箇所から各機器２Ａ迄の通信ライン６の通信検査を行う場合は、通信検査装置２０に内蔵したアダプタを無効にすれば、前述同様監視側コントローラ４からアダプタを４４を介して機器側コントローラ１２間の通信ライン６Ａの通信検査を行うことができる。また、通信ライン６Ａで通信検査装置２０を機器側コントローラ１２の成り代わりとして使用する場合は、機器切換スイッチ４１を操作して通信検査装置２０に内蔵したアダプタを有効にすれば、監視側コントローラ４として使用することができるのは言うまでもない。
【００５８】
このように、通信検査装置２０には、通信ライン６に異なる通信系統を接続するためのアダプタ４４を備えているので、例えば、冷蔵、冷凍ショーケースやエアコンなどの機器２と、これらの機器２と通信系統が異なる機器２Ａの通信ライン６Ａも通信検査装置２０にてデータの送受信を行うことが可能となる。また、通信系統が異なる全ての通信ライン６、６Ａもデータの送受信が正常であるか否かの判断を行うことができ、通信検査装置２０の利便性を極めて向上させることができる。
【００５９】
尚、実施例では、通信検査装置２０の電池２４に乾電池や燃料電池を用いたが、通信検査装置２０はそれらの電池２４に限らず、ニッカド電池や、鉛電池などの電池を用いても差し支えない。この場合、電池に充電することができるので、ランニングコストを低減させることができ便利である。
【００６０】
また、表示装置２８は、異なる色で点灯するＬＥＤ２９Ａを３個一組とした発光装置２９を設けたが、発光装置２８のＬＥＤ２９Ａは３個一組に限らず、例えば、２色点灯可能なＬＥＤと、一色点灯可能なＬＥＤとの２個のＬＥＤを一組として発光装置２８を構成しても差し支えない。この場合、発光装置２８のＬＥＤ２９Ａが２個と少なくなるので、通信検査装置２０表面の面積を小さくすることができる。これにより、通信検査装置２０のコンパクト化を図ることができ、携帯に便利である。また、表示装置２８を、例えば、３色点灯可能なＬＥＤ１個を一組として発光装置２８を構成しても差し支えない。この場合、発光装置２８のＬＥＤ２９Ａが１個となるので、通信検査装置２０表面の面積を更に小さくすることができる。これにより、通信検査装置２０のコンパクト化を図ることができ、更に携帯に便利となる。
【００６１】
勿論本発明は、上記各実施例のみに限定されるものではなく、この発明の範囲を逸脱することなく他の様々な変更を行っても本発明は有効である。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】本発明の一実施例を示す通信検査装置を接続した集中管理装置を構成する通信ラインの概略図である。
【図２】本発明の一実施例を示す通信検査装置の正面図である。
【図３】本発明の一実施例を示す通信検査装置を示す通信ラインの概略図である。
【図４】本発明の一実施例を示す通信検査装置（機器側コントローラの成り代わり）を示す通信ラインの概略図である。
【図５】本発明の一実施例を示す通信検査装置（監視側コントローラの成り代わり）を示す通信ラインの概略図である。
【符号の説明】
【００６３】
１  集中管理装置
２  機器
４  監視側コントローラ
６  通信ライン
１２  機器側コントローラ
２０  通信検査装置
２４  電池
２６  制御装置
２８  表示装置
２９  発光装置
３０  接続端子
３２  電源スイッチ
３４  モニタースイッチ
４４  アダプタ
４６  ケーブル
【図１】
2008082618.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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