(57)【要約】【課題】溝内から水を押し出すことによる排水性能の向上により、ウエット性を向上することができるタイヤを提供すること。【解決手段】タイヤ周方向に連続する周方向溝２１を１以上有するタイヤにおいて、周方向溝２１の溝表面には、タイヤセンター側溝壁に対する突出量がタイヤ回転方向に向かって増加する複数の突出部３およびタイヤセンター側溝壁に対する突出量がタイヤ回転方向に向かって増加する複数の突出部４が形成され、各突出部３，４は、傾斜面と外周面との間に形成されるエッジ３３，４３がタイヤ回転方向に突出してする円弧である。【選択図】        図３
2008030622.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
タイヤ周方向に連続する周方向溝を１以上有するタイヤにおいて、
前記周方向溝の溝表面には、当該溝表面に対する突出量がタイヤ回転方向に向かって増加する複数の突出部が形成され、
前記各突出部は、傾斜面と外周面との間に形成されるエッジが前記タイヤ回転方向に突出していることを特徴とするタイヤ。
【請求項２】
前記突出部は、前記タイヤ回転方向あるいは当該タイヤ回転方向と直交する直交方向の少なくともいずれか一方において連続して形成されていることを特徴とする請求項１に記載のタイヤ。
【請求項３】
前記直交方向において隣り合う前記突出部は、前記エッジの両端のうち少なくともいずれか一端が互いに接続されていることを特徴とする請求項２に記載のタイヤ。
【請求項４】
前記タイヤ回転方向において隣り合う前記突出部は、前記外周面に、前記エッジの両端のうち少なくともいずれか一端が接続されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１つに記載のタイヤ。
【請求項５】
前記エッジは、円弧、楕円弧、３以上の直線の少なくともいずれか１つであることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１つに記載のタイヤ。
【請求項６】
前記突出部は、前記溝表面の全範囲のうち５０％以上に形成されていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１つに記載のタイヤ。
【請求項７】
前記溝表面のうち、タイヤセンター側の溝壁に形成されるセンター側突出部と、タイヤショルダー側の溝壁に形成されるショルダー側突出部とは、前記タイヤ回転方向に連続する位相が当該タイヤ周方向においてずれていることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１つに記載のタイヤ。
【請求項８】
前記各突出部の最大突出量あるいは当該各突出部の傾斜面の前記タイヤ回転方向における両端の最大長さの少なくとも一方は、前記周方向溝によって異なることを特徴とする請求項１〜７のいずれか１つに記載のタイヤ。
【請求項９】
前記各突出部の最大突出量は、０．１ｍｍ以上２．０ｍｍ以下とすることを特徴とする請求項１〜８のいずれか１つに記載のタイヤ。
【請求項１０】
前記各突出部の傾斜面の前記一方向における両端の最大長さは、０．３ｍｍ以上１０ｍｍ以下とすることを特徴とする請求項１〜９のいずれか１つに記載のタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タイヤに関し、さらに詳しくは、タイヤ周方向に連続する周方向溝に複数の突出部が形成されるタイヤに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、タイヤでは、ウエット性能を向上させる目的で、タイヤ周方向に連続する周方向溝の溝表面、すなわち両溝壁および溝底に加工を施したものがある。例えば、溝表面にタイヤ周方向に連続する突出部が形成されたタイヤや、特許文献１に示すように、溝表面に凹凸部からなる帯状の層を複数形成するものがある。この特許文献１に示すタイヤでは、溝内を水が流れたときに溝壁上に縦渦を形成し、この溝内での流水抵抗を減少して溝の排水性能を向上させ、ウエット性能を向上させるものである。
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−２３１６００号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、溝内から水を押し出すことによっても排水性能を向上させ、ウエット性能を向上することができる。
【０００５】
この発明は、上記に鑑みてなされたものであって、溝内から水を押し出すことによる排水性能の向上により、ウエット性能を向上することができるタイヤを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、この発明にかかるタイヤでは、タイヤ周方向に連続する周方向溝を１以上有するタイヤにおいて、前記周方向溝の溝表面には、当該溝表面に対する突出量がタイヤ回転方向に向かって増加する複数の突出部が形成され、前記各突出部は、傾斜面と外周面との間に形成されるエッジが前記タイヤ回転方向に突出していることを特徴とする。
【０００７】
この発明によれば、溝表面に形成される複数の突出部は、そのエッジがタイヤ回転方向に突出して形成されている。つまり、エッジは、複数の法線方向を有することとなる。ここで、エッジは、法線方向で最も水を掻くことができる。従って、エッジは、溝内に存在する水に対して、タイヤ回転方向と同一の法線方向以外に法線方向を有するため、周方向溝が路面により閉塞される時から解放されるまでの間において水を溝内から押し出すことができる方向であるタイヤに対する路面の相対移動方向の法線方向を有する。つまり、エッジは、周方向溝が路面により閉塞される時から解放されるまでの間、路面上に存在する水を掻き続けることができる。これにより、周方向溝が路面により閉塞される時から解放されるまでの間、水を溝内から押し出し続けることができ、排水性能を向上させ、ウエット性能を向上することができる。
【０００８】
また、エッジは、法線方向で最も雪柱せん断力が向上する。従って、エッジは、溝が路面により閉塞される時から解放されるまでの間において、溝内に存在する雪に対する雪柱せん断力を向上することができる。これにより、周方向溝が路面により閉塞される時から解放されるまでの間、雪を介して駆動力あるいは制動力を路面に伝達しつづけることができ、雪上性能を向上することができる。
【０００９】
なお、上記タイヤにおいては、前記突出部は、前記タイヤ回転方向あるいは当該タイヤ回転方向と直交する直交方向の少なくともいずれか一方において連続して形成されていることが好ましい。
【００１０】
なお、上記タイヤにおいては、前記直交方向において隣り合う前記突出部は、前記エッジの両端のうち少なくともいずれか一端が互いに接続されていることが好ましい。
【００１１】
なお、上記タイヤにおいては、前記タイヤ回転方向において隣り合う前記突出部は、前記外周面に、前記エッジの両端のうち少なくともいずれか一端が接続されていることが好ましい。
【００１２】
なお、上記タイヤにおいては、前記エッジは、円弧、楕円弧、３以上の直線の少なくともいずれか１つであることが好ましい。
【００１３】
なお、上記タイヤにおいては、前記突出部は、前記溝表面の全範囲のうち５０％以上に形成されていることが好ましい。
【００１４】
なお、上記タイヤにおいては、前記溝表面のうち、タイヤセンター側の溝壁に形成されるセンター側突出部と、タイヤショルダー側の溝壁に形成されるショルダー側突出部とは、前記タイヤ回転方向に連続する位相が当該タイヤ周方向においてずれていることが好ましい。
【００１５】
なお、上記タイヤにおいては、前記各突出部の最大突出量あるいは当該各突出部の傾斜面の前記タイヤ回転方向における両端の最大長さの少なくとも一方は、前記周方向溝によって異なることが好ましい。
【００１６】
なお、上記タイヤにおいては、前記各突出部の最大突出量は、０．１ｍｍ以上２．０ｍｍ以下とすることが好ましい。
【００１７】
なお、上記タイヤにおいては、前記各突出部の傾斜面の前記一方向における両端の最大長さは、０．３ｍｍ以上１０ｍｍ以下とすることが好ましい。
【発明の効果】
【００１８】
この発明にかかるタイヤは、各突出部のエッジが複数の法線方向を有するので、排水性能を向上させ、ウエット性能を向上することができるとともに、雪柱せん断力を向上することができ、雪上性能を向上することができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、この発明につき図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、以下の実施例によりこの発明が限定されるものではない。また、以下の実施例における構成要素には、当業者が容易に想定できるもの或いは実質的に同一のものが含まれる。ここで、タイヤは、車両に装着されるものであるが、乗用車などに装着されるタイヤのみならず、トラック、バスなどに装着される重荷重用タイヤを含むものである。また、以下の実施例では、トレッド部がブロックのみで構成されているタイヤについて説明するが、この発明はこれに限定されるものではなく、トレッド部に、タイヤ周方向に連続する周方向溝を有すれば良い。例えば、トレッド部がブロックとリブにより構成されているタイヤや、トレッド部がリブのみで構成されているタイヤであっても良い。
【実施例】
【００２０】
図１は、この発明にかかるタイヤの構成例を示す図である。図２は、Ａ部分拡大図である。図３は、図２のＢ−Ｂ矢視図である。図４は、図３のＣ部分拡大図である。なお、各図における突出部は、陸部に対して実際よりも大きく表示している。
【００２１】
図１に示すように、この発明にかかるタイヤ１は、トレッド部２を有する。このトレッド部２は、複数の溝部と、この溝部により区画される複数の陸部とにより構成されている。複数の溝部は、タイヤ周方向に連続する複数の周方向溝２１と、タイヤ幅方向に連続し、かつ両端のうち少なくとも一端が周方向溝２１と連通する複数のラグ溝２２とからなる。複数の陸部は、周方向溝２１およびラグ溝２２により区画されるブロック２３とからなる。
【００２２】
各周方向溝２１には、図１〜図４に示すように、複数の突出部３，４が形成されている。ここで、各周方向溝２１は、タイヤセンター側溝壁２１ａと、タイヤショルダー側溝壁２１ｂと、溝底２１ｃとにより構成されている。複数の突出部３は、各周方向溝２１の溝表面、この実施例では、タイヤセンター側溝壁２１ａにおいて、対向するタイヤショルダー側に向かって突出して形成されている。複数の突出部４は、各周方向溝２１の溝表面、この実施例では、タイヤショルダー側溝壁２１ｂにおいて、対向するタイヤセンター側溝壁２１ａに向かって突出して形成されている。
【００２３】
この各突出部３は、タイヤセンター側溝壁２１ａに対する突出量がタイヤ周方向のうち一方であるタイヤ回転方向に向かって増加するように形成されている。従って、各突出部３は、タイヤ回転方向でかつタイヤショルダー側に向かって緩やかに傾斜する傾斜面３１と、タイヤ回転方向でかつタイヤセンター側に向かって急に傾斜する外周面３２とにより構成されている。また、各突出部３は、この傾斜面３１と外周面３２との間にエッジ３３が形成されている。各突出部３は、エッジ３３がタイヤ回転方向に突出する、この実施例では、エッジ３３がタイヤ回転方向に突出する円弧となるように形成されている。
【００２４】
また、各突出部４は、タイヤショルダー側溝壁２１ｂに対する突出量がタイヤ周方向のうち一方であるタイヤ回転方向に向かって増加するように形成されている。従って、各突出部４は、タイヤ回転方向でかつタイヤセンター側に向かって緩やかに傾斜する傾斜面４１と、タイヤ回転方向でかつタイヤショルダー側に向かって急に傾斜する外周面４２とにより構成されている。また、各突出部４は、この傾斜面４１と外周面４２との間にエッジ４３が形成されている。各突出部４は、エッジ４３がタイヤ回転方向に突出する、この実施例では、エッジ４３がタイヤ回転方向に突出する円弧となるように形成されている。
【００２５】
ここで、図２に示すように、各突出部３の最大突出量Ｈ１および各突出部４の最大突出量Ｈ２は、０．１ｍｍ以上２．０ｍｍ以下であることが好ましい。さらに、０．１ｍｍ以上１．０ｍｍ以下であることが好ましい。なお、最大突出量Ｈ１，Ｈ２を０．１ｍｍ以上とするのは、０．１ｍｍ未満であると、このタイヤ１を成形するタイヤ成形金型に、この突出部３，４を転写した凹部の加工が困難となるためである。また、最大突出量Ｈ１，Ｈ２を２．０ｍｍ以下とするのは、２．０ｍｍと超えると溝内の水の流れを阻害する虞があるためである。
【００２６】
また、各突出部３，４のタイヤ回転方向における両端の最大長さＷ１，Ｗ２は、０．３ｍｍ以上１０ｍｍ以下であることが好ましい。さらに、１ｍｍ以上５ｍｍ以下であることが好ましい。なお、最大長さＷ１，Ｗ２を０．３ｍｍ以上とするのは、０．３ｍｍ未満であると、このタイヤ１を成形するタイヤ成形金型に、この突出部３，４を転写した凹部の加工が困難となるためである。また、最大長さＷ１，Ｗ２を１０ｍｍ以下とするのは、１０ｍｍを超えると溝内の水の流れを阻害する虞があるためである。
【００２７】
各突出部３は、図３に示すように、各周方向溝２１のタイヤセンター側溝壁２１ａに、タイヤ回転方向およびタイヤ回転方向と直交する直交方向であるタイヤ径方向に連続して形成されている。また、各突出部４は、各周方向溝２１のタイヤショルダー側溝壁２１ｂに、タイヤ回転方向およびタイヤ径方向に連続して形成されている。各突出部３，４のうち、タイヤ径方向に隣り合う突出部３，４は、エッジ３３，４３の両端３４，３５，４４，４５のうち少なくともいずれか一端が互いに接続されている。
【００２８】
この実施例では、図４に示すように、各突出部３のエッジ３３の一端３４がタイヤ径方向に隣り合う突出部３のエッジ３３の他端３５と接続され、各突出部３のエッジ３３の他端３５がタイヤ径方向に隣り合う突出部３のエッジ３３の一端３４と接続される。また、各突出部４のエッジ４３の一端４４がタイヤ径方向に隣り合う突出部４のエッジ４３の他端４５と接続され、各突出部４のエッジ４３の他端４５がタイヤ径方向に隣り合う突出部４のエッジ４３の一端４４と接続される。各突出部３，４のうち、タイヤ回転方向において隣り合う突出部３，４は、外周面３２，４２に、エッジ３３，４３の両端３４，３５，４４，４５のうち少なくともいずれか一端が接続されている。この実施例では、各突出部３の外周面３２のタイヤ径方向におけるほぼ中央部に、タイヤ回転方向において隣り合う突出部３のエッジ３３の一端３４が接続されるとともに、この一端３４が接続される突出部３とタイヤ径方向において隣り合う突出部３のエッジ３３の他端３５が接続される。また、各突出部４の外周面４２のタイヤ径方向におけるほぼ中央部に、タイヤ回転方向において隣り合う突出部４のエッジ４３の一端４４が接続されるとともに、この一端４４が接続される突出部４とタイヤ径方向において隣り合う突出部４のエッジ４３の他端４５が接続される。
【００２９】
つまり、複数の突出部３，４は、各突出部３，４が、タイヤ回転方向において連続するとともに、タイヤ径方向において各突出部３，４のタイヤ回転方向におけるピッチが半ピッチずれて連続する。この実施例では、各突出部３，４のエッジ３３，４３の円弧は、タイヤ回転方向において連続し、タイヤ径方向において、半径分ずれて連続する。これにより、各周方向溝２１には、形成された複数の突出部３，４により、魚の鱗のように、視認される鱗状模様が形成される。
【００３０】
なお、この実施例では、各周方向溝２１にそれぞれ形成される各突出部３，４の最大突出量Ｈ１，Ｈ２および最大長さＷ１，Ｗ２は、ほぼ同一である。また、各突出部３，４のタイヤ回転方向におけるそれぞれのピッチＰ１，Ｐ２は、同一でかつ同位相である。また、各突出部３，４は、各周方向溝２１の溝表面の全範囲のうち５０％以上に形成されていることが好ましい。ここで、各周方向溝２１の溝表面の全範囲のうち５０％以上とするのは、５０％未満であると、排水効果が低減するためである。なお、実施例では、タイヤセンター側溝壁２１ａに各突出部３およびタイヤショルダー側溝壁２１ｂに各突出部４が形成されているが、溝底２１ｃに突出部３，４が形成されていても良い。つまり、周方向溝２１の溝表面のすべてに突出部３，４が形成されていても良い。
【００３１】
各突出部３，４のエッジ３３，４３は、図４に示すように、この各エッジ３３、４３がタイヤ回転方向に突出した円弧であるため、複数の法線方向Ｄを有する。上述のように、エッジ３３，４３は、法線方向Ｄで最も水を掻くことができる。従って、この各突出部３，４のエッジ３３，４３は、広い範囲で水を効率良く掻くことができる。
【００３２】
次に、タイヤ１の回転時における各突出部３，４の動作について説明する。図５〜図７は、各突出部の動作説明図である。まず、タイヤ１の回転時におけるトレッド部２、ここではタイヤセンター側溝壁２１ａおよびタイヤショルダー側溝壁２１ｂが形成されるブロック２３は、図５に示すように、タイヤ回転方向における一端が路面１００と接触する。これにより、路面１００による周方向溝２１の閉塞が開始される。ここで、この路面１００上に水２００が存在する場合、この水２００に各突出部３，４が入り込む。このとき、水２００と接触する各突出部３，４は、水２００を周方向溝２１内から押し出すことができる方向であるタイヤ１に対する路面１００の相対移動方向と同一の法線方向Ｄ１を有する。従って、水２００と接触した各突出部３，４のエッジ３３，４３は、路面１００上に存在する水２００を最も掻くことができ、水２００を相対移動方向に押し出すことができる。
【００３３】
次に、タイヤ１がさらに回転すると、ブロック２３は、図６に示すように、大部分が接触する。これにより、路面１００により周方向溝２１が閉塞される。このとき、水２００に浸っている各突出部３，４は、相対移動方向と同一の法線方向Ｄ２を有する。従って、水２００と接触する各突出部３，４のエッジ３３，４３は、路面１００上に存在する水２００を最も掻くことができ、路面１００により閉塞された周方向溝２１内の水２００を相対移動方向に押し出すことができる。
【００３４】
そして、タイヤ１がさらに回転すると、ブロック２３は、図７に示すように、タイヤ回転方向における一端から他端に向かって路面１００から離脱する。これにより、路面１００による周方向溝２１の閉塞が解放される。ここで、水２００に浸っている各突出部３，４は、この水２００から抜け出す。このとき、まだ水２００に浸っている各突出部３，４は、相対移動方向と同一の法線方向Ｄ３を有する。従って、水２００と接触する各突出部３，４のエッジ３３，４３は、路面１００上に存在する水２００を最も掻くことができ、水２００を相対移動方向に押し出すことができる。
【００３５】
以上のように、各突出部３，４のエッジ３３，４３は、各周方向溝２１が路面１００により閉塞される時から解放されるまでの間において、水２００を周方向溝２１内から押し出すことができる方向であるタイヤ１に対する路面１００の相対移動方向の法線方向を有する。つまり、エッジ３３，４３は、各周方向溝２１が路面１００により閉塞される時から解放されるまでの間、路面１００上に存在する水２００を掻き続けることができる。
【００３６】
また、各突出部３，４がタイヤ回転方向に連続することで、周方向溝２１のタイヤセンター側溝壁２１ａおよびタイヤショルダー側溝壁２１ｂのタイヤ回転方向における断面形状が階段状となるため、周方向溝２１内の水が相対移動方向と反対方向に流れる、すなわち逆流することを抑制することができる。これらにより、各周方向溝２１が路面１００により閉塞される時から解放されるまでの間、水２００を周方向溝２１内から押し出し続けることができ、逆流を抑制することができ、排水性能を向上させ、ウエット性能を向上することができる。
【００３７】
また、エッジ３３，４３は、法線方向Ｄで最も雪柱せん断力が向上する。つまり、この各突出部３，４のエッジ３３，４３は、広い範囲で雪柱せん断力を向上することができる。従って、路面１００上に雪が存在する場合、エッジ３３，４３は、周方向溝２１が路面１００により閉塞される時から解放されるまでの間において、各周方向溝２１内に存在する雪に対する雪柱せん断力を向上することができる。これにより、各周方向溝２１が路面１００により閉塞される時から解放されるまでの間、雪を介して駆動力あるいは制動力を路面に伝達しつづけることができ、雪上性能を向上することもできる。
【００３８】
なお、上記実施例においては、エッジ３３，４３を円弧としたが、この発明はこれに限定されるものではない。図８および図９は、この発明にかかるタイヤの他の構成例を示す図である。例えば、図８に示すように、各突出部３，４のエッジ３６，４６を楕円弧としても良い。この場合、各突出部３，４は、エッジ３６，４６のうち、タイヤ回転方向近傍部分よりも直交方向であるタイヤ径方向近傍部分の曲率半径が大きくなる。従って、各突出部３，４のエッジ３６，４６は、タイヤ回転方向近傍部分よりもタイヤ径方向近傍部分に多くの法線方向を有する。これにより、各突出部３，４のエッジ３６，４６は、円弧のエッジ３３，４３と比較して、各周方向溝２１が路面１００により閉塞が開始される時およびこの閉塞が解放される時に、周方向溝２１内からより多くの水２００を押し出すことができ、逆流をさらに抑制することができ、排水性能をさらに向上させ、ウエット性能をさらに向上することができる。また、各周方向溝２１が路面１００により閉塞が開始される時およびこの閉塞が解放される時に、雪柱せん断力をさらに向上することができ、雪上性能をさらに向上することもできる。
【００３９】
例えば、図９に示すように、各突出部３，４のエッジ３７，４７を３本の直線により構成しても良い。各突出部３，４のエッジ３７，４７は、タイヤ回転方向およびタイヤ径方向の両方向の合計３つの法線方向を有することとなる。なお、エッジ３７，４７を複数の直線で構成する場合は、同図に示す３本の直線に限られるものではなく、３本以上であれば良い。
【００４０】
また、上記実施例においては、各突出部３，４は、最大突出量Ｈ１，Ｈ２および最大長さＷ１，Ｗ２がほぼ同一で形成されているが、この発明はこれに限定されるものではない。各突出部３，４は、最大突出量Ｈ１，Ｈ２および最大長さＷ１，Ｗ２の少なくともいずれか一方を異ならせて形成されていても良い。図１０は、この発明にかかるタイヤの他の構成例を示す図である。同図に示すように、各突出部３，４は、タイヤセンター側溝壁２１ａに形成される複数の各突出部である各突出部３の最大長さＷ１がタイヤショルダー側溝壁２１ｂに形成される複数の各突出部である各突出部４の最大長さＷ２よりも大きくなるように形成されていても良い。ここで、各突出部３のピッチＰ１は、各突出部４のピッチＰ２よりも大きくなる。この場合は、溝内に渦を発生させることとなるため、排水性能のさらなる向上により、ウエット性能をさらに向上することができる。なお、各突出部３，４は、最大突出量Ｈ１，Ｈ２のみが異ならせて形成されていても良いし、最大突出量Ｈ１，Ｈ２および最大長さＷ１，Ｗ２を異ならせて形成されていても良い。
【００４１】
また、上記実施例においては、各突出部３，４は、ピッチＰ１，Ｐ２を同位相で形成されているが、この発明はこれに限定されるものではない。各突出部３，４は、ピッチＰ１，Ｐ２との位相がずれて形成されていても良い。図１１は、この発明にかかるタイヤの他の構成例を示す図である。同図に示すように、各突出部３，４は、タイヤセンター側溝壁２１ａに形成される複数の各突出部である各突出部３のピッチＰ１とタイヤショルダー側溝壁２１ｂに形成される複数の各突出部である各突出部４のピッチＰ２との位相が半位相ずれていて形成されていても良い。この場合は、溝内に渦を発生させることとなるため、排水性能のさらなる向上により、ウエット性能をさらに向上することができる。
【００４２】
以下に、従来例、この発明にかかるタイヤ１との走行試験の実施結果について説明する。ここで、この走行試験に用いる各タイヤは、そのタイヤサイズが１９５／６５Ｒ１５で共通である。また、上記サイズの各タイヤをＪＡＴＭＡに規定されている適正リム（１５×６ １／２ＪＪ）にリム組みし、空気圧２００ｋＰａとし、排気量２０００ＣＣの後輪駆動車両に装着して実施した。
【００４３】
ここで、下記の表１における溝深さ（ｍｍ）は、周方向溝の溝表面に凹凸として連続する溝が形成されているタイヤ（従来例１）におけるこの溝の深さを示すものである。最大突出量Ｈ１，Ｈ２（ｍｍ）は、タイヤセンター側溝壁に形成される突出部およびタイヤショルダー側溝壁に形成される突出部の突出する最大の突出量を示すものである。最大長さＷ１，Ｗ２（ｍｍ）は、タイヤセンター側溝壁に形成される突出部およびタイヤショルダー側溝壁に形成される突出部の傾斜面の一方向の両端における最大の長さを示すものである。溝幅（ｍｍ）は、周方向溝の溝表面に凹凸として連続する溝が形成されているタイヤ（従来例１）におけるこの溝の幅を示すものである。溝間隔（ｍｍ）は、周方向溝の溝表面に凹凸として連続する溝が形成されているタイヤ（従来例１）における溝のピッチを示すものである。エッジは、この発明にかかるタイヤの突出部のエッジを示すものである。加工範囲は、周方向溝の溝表面の全範囲に対して上記溝あるいは突出部が形成される範囲である。位相とは、タイヤセンター側溝壁に形成される突出部のタイヤ回転方向におけるピッチと、タイヤショルダー側溝壁に形成される突出部のタイヤ回転方向におけるピッチとの位相である。一方向とは、上記溝の連続する方向あるいはこの発明にかかるタイヤの突出部の周方向溝の溝表面に対する突出量が増加する方向を示すものである。
【００４４】
また、ウエット制動性とは、水深２．５ｍｍ±１ｍｍのアスファルト路面を初速１００ｋｍ／ｈからの制動距離を指数評価したものである。このウエット制動性は、「従来例１」を１００とし、数値が大きいほど優れている。
【００４５】
ここで、「従来例１」は、タイヤ回転方向に対して６０°傾斜した方向に連続した溝が、周方向溝の溝表面の７０％の範囲で形成されているタイヤを示す。
【００４６】
また、「本発明１」は、突出部の大きさがすべて同じで、エッジが３本の直線であり、一方向がタイヤ回転方向であり、位相が同位相であり、周方向溝の溝表面の７０％の範囲で形成されているタイヤを示す（図９参照）。「本発明２」は、突出部の大きさがすべて同じで、エッジが円弧であり、一方向がタイヤ回転方向であり、位相が同位相であり、周方向溝の溝表面の８０％の範囲で形成されているタイヤを示す（図１〜４参照）。「本発明３」は、タイヤセンター側溝壁に形成された突出部がタイヤショルダー側溝壁に形成された突出部よりも最大長さのみが大きく、エッジが円弧であり、一方向がタイヤ回転方向であり、周方向溝の溝表面の７０％の範囲で形成されているタイヤを示す（図１０参照）。「本発明４」は、突出部の大きさがすべて同じで、エッジが円弧であり、一方向がタイヤ回転方向であり、タイヤセンター側溝壁に形成される突出部のタイヤ回転方向におけるピッチと、タイヤショルダー側溝壁に形成される突出部のタイヤ回転方向におけるピッチとの位相が半位相ずれ、周方向溝の溝表面の７０％の範囲で形成されているタイヤを示す（図１１参照）。
【００４７】
【表１】
2008030622.tif 000003
【００４８】
この表１から明らかなように、「本発明１」〜「本発明４」に示すタイヤは、「従来例１」に示すタイヤと比較して、ウエット制動性が向上している。つまり、排水性能が向上しており、ウエット性能が向上している。
【００４９】
また、エッジの形状を円弧とする「本発明２」〜「本発明４」に示すタイヤでは、エッジの法線方向が増加するためウエット制動性をさらに向上することができている。
【００５０】
また、タイヤセンター側溝壁に形成された突出部がタイヤショルダー側溝壁に形成された突出部よりも最大長さのみが大きい「本発明３」に示すタイヤでは、溝内に渦を発生させるため、ウエット制動性をさらに向上することができている。
【００５１】
また、タイヤショルダー側溝壁に形成される突出部のタイヤ回転方向におけるピッチとの位相が半位相ずれている「本発明４」に示すタイヤでは、溝内に渦を発生させるため、ウエット制動性をさらに向上することができている。
【産業上の利用可能性】
【００５２】
以上のように、この発明にかかるタイヤは、周方向溝２１の溝表面に凹凸が形成されたタイヤに有用であり、特に、排水性能の向上により、ウエット性を向上するのに適している。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】この発明にかかるタイヤの構成例を示す図である。
【図２】図１のＡ部分拡大図である。
【図３】図２のＢ−Ｂ矢視図である。
【図４】図３のＣ部分拡大図である。
【図５】各突出部の動作説明図である。
【図６】各突出部の動作説明図である。
【図７】各突出部の動作説明図である。
【図８】この発明にかかるタイヤの他の構成例を示す図である。
【図９】この発明にかかるタイヤの他の構成例を示す図である。
【図１０】この発明にかかるタイヤの他の構成例を示す図である。
【図１１】この発明にかかるタイヤの他の構成例を示す図である。
【符号の説明】
【００５４】
１  タイヤ
２  トレッド部
２１  周方向溝
２１ａ  タイヤセンター側溝壁
２１ｂ  タイヤショルダー側溝壁
２１ｃ  溝底
２２  ラグ溝
２３  ブロック
３，４  突出部
３１，４１  傾斜面
３２，４２  外周面
３３，４３  エッジ
３４，４４  端部
３５，４５  端部
３６、４６  エッジ
３７，４７  エッジ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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