(57)【要約】【課題】画像中の複数の顔から特定の顔を簡単に選べる電子カメラを提供する。【解決手段】電子カメラは、画像から人物の顔を検出する顔検出手段１８と、顔検出手段１８が検出した顔位置を示す表示を画像とともに表示する表示装置２１と、表示装置２１の表示面に設けられたタッチパネル部材２２と、タッチパネル部材２２から出力されるタッチ操作信号に対応する顔位置を示す表示を選択し、該選択した表示を非選択の顔位置を示す表示と異なる態様で表示装置２１に表示させる制御手段１８、２０とを備える。【選択図】図１
2008085737.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像から人物の顔を検出する顔検出手段と、
前記顔検出手段が検出した顔位置を示す表示を前記画像とともに表示する表示装置と、
前記表示装置の表示面に設けられたタッチパネル部材と、
前記タッチパネル部材から出力されるタッチ操作信号に対応する前記顔位置を示す表示を選択し、該選択した表示を非選択の顔位置を示す表示と異なる態様で前記表示装置に表示させる制御手段とを備えることを特徴とする電子カメラ。
【請求項２】
請求項１に記載の電子カメラにおいて、
前記制御手段はさらに、前記タッチパネル部材から出力されるタッチ操作信号に対応する位置で顔が検出されていない場合、該位置を含む所定範囲の画像から検出ゲインを変えて人物の顔を再検出するように前記顔検出手段を制御することを特徴とする電子カメラ。
【請求項３】
請求項２に記載の電子カメラにおいて、
前記制御手段は、前記顔検出手段による再検出で顔が検出された場合、該顔位置を示す表示を選択し、該選択した表示を非選択の顔位置を示す表示と異なる態様で前記表示装置に表示させることを特徴とする電子カメラ。
【請求項４】
請求項１に記載の電子カメラにおいて、
前記制御手段は、前記顔位置を示す表示に対するタッチ操作信号が前記タッチパネル部材から出力された場合、該表示を選択するとともに該選択表示を非選択の顔位置を示す表示と異なる態様で前記表示装置に表示させ、該選択中の表示に対するタッチ操作信号が前記タッチパネル部材から出力された場合、該表示の選択を解除するとともに該選択解除した表示を非選択の顔位置を示す表示と同態様で前記表示装置に表示させることを特徴とする電子カメラ。
【請求項５】
請求項１に記載の電子カメラにおいて、
前記制御手段は、前記顔位置を示す表示に対するタッチ操作信号が２つ以上続けて前記タッチパネル部材から出力された場合、該表示を選択するとともに該選択表示を非選択の顔位置を示す表示と異なる態様で前記表示装置に表示させ、該選択中の表示に対するタッチ操作信号が２つ以上続けて前記タッチパネル部材から出力された場合、該表示の選択を解除するとともに該選択解除した表示を非選択の顔位置を示す表示と同態様で前記表示装置に表示させることを特徴とする電子カメラ。
【請求項６】
請求項１に記載の電子カメラにおいて、
画像を記憶する記憶回路をさらに備え、
前記制御手段は、前記顔位置を示す表示に対するタッチ操作信号が前記タッチパネル部材から出力された場合、該表示を選択するとともに該選択表示を非選択の顔位置を示す表示と異なる態様で前記表示装置に表示させ、さらに該選択表示に対応する顔の画像情報を前記記憶回路に記憶させることを特徴とする電子カメラ。
【請求項７】
請求項６に記載の電子カメラにおいて、
前記制御手段は、前記顔検出手段が検出した顔が前記記憶回路に記憶されている顔の画像情報と合致する場合、該顔の位置を示す表示を選択するとともに該選択表示を非選択の顔位置を示す表示と異なる態様で前記表示装置に表示させることを特徴とする電子カメラ。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか一項に記載の電子カメラにおいて、
前記制御手段はさらに、前記選択した表示に対応する顔の画像を焦点検出対象または測光対象とすることを特徴とする電子カメラ。
【請求項９】
請求項８に記載の電子カメラにおいて、
前記制御手段はさらに、前記顔位置を示す表示を複数選択している場合、該複数の選択表示に対応する複数の顔の画像をそれぞれ焦点検出対象とし、該複数の顔の画像のコントラストがそれぞれ所定値以上となるように絞り制御指示を出力することを特徴とする電子カメラ。
【請求項１０】
請求項１に記載の電子カメラにおいて、
前記制御手段は、前記顔位置を示す表示に対する１つ目のタッチ操作信号が前記タッチパネル部材から出力された場合、該表示を選択するとともに該選択表示を非選択の顔位置を示す表示と異なる態様で前記表示装置に表示させ、さらに該選択表示に対応する顔の画像を対象にした１回の焦点調節を焦点調節手段へ指示し、該選択中の表示に対する２つ目のタッチ操作信号が前記タッチパネル部材から出力された場合、該選択表示に対応する顔の画像を対象にした測光および撮影開始の指示を出力することを特徴とする電子カメラ。
【請求項１１】
請求項１に記載の電子カメラにおいて、
前記制御手段は、前記顔位置を示す表示に対する１つ目のタッチ操作信号が前記タッチパネル部材から出力された場合、該表示を選択するとともに該選択表示を非選択の顔位置を示す表示と異なる態様で前記表示装置に表示させ、さらに該選択表示に対応する顔の画像を対象にした焦点調節を繰り返すように焦点調節手段へ指示し、該選択中の表示に対する２つ目のタッチ操作信号が前記タッチパネル部材から出力された場合、該選択表示に対応する顔の画像を対象にした測光および撮影開始の指示を出力することを特徴とする電子カメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子カメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
画像から人物の顔を検出し、検出した顔部分を測距エリアとするカメラが知られている（たとえば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−１０７３３５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来技術の電子カメラでは、画像から複数の顔が検出された場合に、複数の顔からピント合わせなどの対象とする顔を選択しづらい。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
（１）本発明による電子カメラは、画像から人物の顔を検出する顔検出手段と、顔検出手段が検出した顔位置を示す表示を画像とともに表示する表示装置と、表示装置の表示面に設けられたタッチパネル部材と、タッチパネル部材から出力されるタッチ操作信号に対応する顔位置を示す表示を選択し、該選択した表示を非選択の顔位置を示す表示と異なる態様で表示装置に表示させる制御手段とを備えることを特徴とする。
（２）請求項１に記載の電子カメラにおいて、制御手段はさらに、タッチパネル部材から出力されるタッチ操作信号に対応する位置で顔が検出されていない場合、該位置を含む所定範囲の画像から検出ゲインを変えて人物の顔を再検出するように顔検出手段を制御することもできる。
（３）請求項２に記載の電子カメラにおいて、制御手段は、顔検出手段による再検出で顔が検出された場合、該顔位置を示す表示を選択し、該選択した表示を非選択の顔位置を示す表示と異なる態様で表示装置に表示させることもできる。
（４）請求項１に記載の電子カメラにおいて、制御手段は、顔位置を示す表示に対するタッチ操作信号がタッチパネル部材から出力された場合、該表示を選択するとともに該選択表示を非選択の顔位置を示す表示と異なる態様で表示装置に表示させ、該選択中の表示に対するタッチ操作信号がタッチパネル部材から出力された場合、該表示の選択を解除するとともに該選択解除した表示を非選択の顔位置を示す表示と同態様で表示装置に表示させることもできる。
（５）請求項１に記載の電子カメラにおいて、制御手段は、顔位置を示す表示に対するタッチ操作信号が２つ以上続けてタッチパネル部材から出力された場合、該表示を選択するとともに該選択表示を非選択の顔位置を示す表示と異なる態様で表示装置に表示させ、該選択中の表示に対するタッチ操作信号が２つ以上続けてタッチパネル部材から出力された場合、該表示の選択を解除するとともに該選択解除した表示を非選択の顔位置を示す表示と同態様で表示装置に表示させることもできる。
（６）請求項１に記載の電子カメラはさらに、画像を記憶する記憶回路を備えてもよい。この場合の制御手段は、顔位置を示す表示に対するタッチ操作信号がタッチパネル部材から出力された場合、該表示を選択するとともに該選択表示を非選択の顔位置を示す表示と異なる態様で表示装置に表示させ、さらに該選択表示に対応する顔の画像情報を記憶回路に記憶させることもできる。
（７）請求項６に記載の電子カメラにおいて、制御手段は、顔検出手段が検出した顔が記憶回路に記憶されている顔の画像情報と合致する場合、該顔の位置を示す表示を選択するとともに該選択表示を非選択の顔位置を示す表示と異なる態様で表示装置に表示させることもできる。
（８）請求項１〜７のいずれか一項に記載の電子カメラにおいて、制御手段はさらに、選択した表示に対応する顔の画像を焦点検出対象または測光対象とすることが好ましい。
（９）請求項８に記載の電子カメラにおいて、制御手段はさらに、顔位置を示す表示を複数選択している場合、該複数の選択表示に対応する複数の顔の画像をそれぞれ焦点検出対象とし、該複数の顔の画像のコントラストがそれぞれ所定値以上となるように絞り制御指示を出力することが好ましい。
（１０）請求項１に記載の電子カメラにおいて、制御手段は、顔位置を示す表示に対する１つ目のタッチ操作信号がタッチパネル部材から出力された場合、該表示を選択するとともに該選択表示を非選択の顔位置を示す表示と異なる態様で表示装置に表示させ、さらに該選択表示に対応する顔の画像を対象にした１回の焦点調節を焦点調節手段へ指示し、該選択中の表示に対する２つ目のタッチ操作信号がタッチパネル部材から出力された場合、該選択表示に対応する顔の画像を対象にした測光および撮影開始の指示を出力することもできる。
（１１）請求項１に記載の電子カメラにおいて、制御手段は、顔位置を示す表示に対する１つ目のタッチ操作信号がタッチパネル部材から出力された場合、該表示を選択するとともに該選択表示を非選択の顔位置を示す表示と異なる態様で表示装置に表示させ、さらに該選択表示に対応する顔の画像を対象にした焦点調節を繰り返すように焦点調節手段へ指示し、該選択中の表示に対する２つ目のタッチ操作信号がタッチパネル部材から出力された場合、該選択表示に対応する顔の画像を対象にした測光および撮影開始の指示を出力することもできる。
【発明の効果】
【０００６】
本発明による電子カメラでは、画像中の複数の顔から特定の顔を簡単に選ぶことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、図面を参照して本発明を実施するための最良の形態について説明する。
（第一の実施形態）
図１は、本発明の第一の実施形態による電子カメラ１０の要部構成を説明するブロック図である。図１において、タイミングジェネレータ(TG)１５は、メインＣＰＵ１８から送出される指示に応じて、タイミング信号をドライバ１４、ＡＦＥ(Analog Front End)回路１２、Ａ／Ｄ変換回路１３および画像処理回路１６へ供給する。ドライバ１４は、撮像素子１１で必要な駆動信号を供給する。
【０００８】
撮影レンズＬは、撮像素子１１の撮像面に被写体像を結像させる。撮像素子１１は、撮像素子１１は、画素に対応する複数の光電変換素子を備えたＣＣＤイメージセンサなどによって構成され、撮像面上に結像されている被写体像を撮像し、被写体像の明るさに応じた光電変換信号を出力する。撮像素子１１の撮像面には、それぞれＲ（赤）、Ｇ（緑）およびＢ（青）のカラーフィルタが画素位置に対応するように設けられている。撮像素子１１がカラーフィルタを通して被写体像を撮像するため、撮像素子１１から出力される撮像信号は、それぞれＲＧＢ表色系の色情報を有する。
【０００９】
ＡＦＥ回路１２は、撮像素子１１から出力される光電変換信号に対するアナログ処理（ゲインコントロールなど）を行う。Ａ／Ｄ変換回路１３は、アナログ処理後の撮像信号をディジタル信号に変換する。
【００１０】
メインＣＰＵ１８は、各ブロックから出力される信号を入力して所定の演算を行い、演算結果に基づく制御信号を各ブロックへ出力する。画像処理回路１６は、たとえばＡＳＩＣとして構成され、Ａ／Ｄ変換回路１３から入力されるディジタル画像信号に対する画像処理を行う。画像処理には、たとえば、輪郭強調や色温度調整（ホワイトバランス調整）処理、画像信号に対するフォーマット変換処理が含まれる。
【００１１】
画像圧縮回路１７は、画像処理回路１６による処理後の画像信号に対して、JPEG方式で所定の圧縮比率の画像圧縮処理を行う。表示画像作成回路２０は、撮像画像を液晶モニタ２１に表示させるための表示データを作成する。
【００１２】
液晶モニタ２１は、表示画像作成回路２０から入力される表示データによる再生画像を表示する。液晶モニタ２１の表示画面上にはタッチ操作部材２２が積層されている。タッチ操作部材２２は、ユーザーによってタッチ操作された場合に操作部材２２上（すなわち液晶モニタ２１の表示画面上）のタッチ位置を示す信号を発生し、メインＣＰＵ１８へ送出する。
【００１３】
記録媒体３０は、電子カメラ１０に対して着脱可能なメモリカードなどで構成される。記録媒体３０には、メインＣＰＵ１８からの指示によって撮影画像のデータおよびその情報を含む画像ファイルが記録される。記録媒体３０に記録された画像ファイルは、メインＣＰＵ１８からの指示によって読み出しが可能である。
【００１４】
バッファメモリ１９は、画像処理前後および画像処理途中のデータを一時的に格納する他、記録媒体３０へ記録する前の画像ファイルを格納したり、記録媒体３０から読み出した画像ファイルを格納したりするために使用される。
【００１５】
操作部材２３は、電子カメラ１０の操作ボタン類に対応し、各ボタンの押下操作に対応する操作信号をメインＣＰＵ１８へ出力する。レンズ駆動装置２４は、メインＣＰＵ１８から送出される指示に応じて撮影レンズＬを構成するフォーカスレンズを光軸方向に進退駆動させることにより、撮影レンズＬによるフォーカス調節を行う。
【００１６】
本実施形態の電子カメラは、人物の顔を主要被写体とする撮影（本説明では顔認識モードと呼ぶ）に特徴を有するので、顔認識モード処理を中心に説明する。
【００１７】
図２は、メインＣＰＵ１８によって行われる顔認識モード処理の流れを説明するフローチャートである。図２による処理は、たとえば、電子カメラの撮影アシスト機能の中から「顔認識モード」が選択されると起動する。撮影アシスト機能の選択は、メニュー操作モードの中で行われる。
【００１８】
図２のステップＳ１１において、メインＣＰＵ１８は、スルー画像を用いて顔検出処理を行い、人物の顔を検出したか否かを判定する。スルー画像は、撮影指示前に撮像素子１１で逐次撮像され、液晶モニタ２１に再生表示される画像である。
【００１９】
メインＣＰＵ１８は、スルー画像の中から以下のように人物の顔の抽出を行う。抽出方法としては、たとえば、特開平９−１３８４７０号公報に開示される、特定色を抽出する方法、特定形状パターンを抽出する方法、背景に相当すると推定される領域を除去する方法等、複数の異なる抽出方法をあらかじめ評価して重みを定め、各抽出方法で主要な被写体像（主要部）を抽出して、抽出された主要部を定めた重みで重み付けし、その結果に応じて主要部を判定、抽出する。
【００２０】
また、別の主要部抽出方法としては、特開平９−１３８４７１号公報に開示される、画像中の複数点の濃度または輝度を測定してその変化量を求め、変化量が所定値以上の点を基準点として設定した後に、基準点から所定範囲内で濃度等の変化量等を用いて検索範囲および検索方向パターンを設定し、検索範囲内で検索方向パターンが示す方向における濃度等の変化量が所定値以上の箇所を検索して、次いでこの箇所を基準として検索を行うことを繰り返し、検索・設定した基準点を結んで主要部を抽出する。
【００２１】
メインＣＰＵ１８は、スルー画像から上記抽出ができた場合にステップＳ１１を肯定判定してステップＳ１２へ進み、上記抽出ができなかった場合にはステップＳ１１を否定判定し、ステップＳ２４へ進む。
【００２２】
ステップＳ１２において、メインＣＰＵ１８は表示画像作成回路２０へ指示を送り、検出した顔を示す表示を行わせてステップＳ１３へ進む。図３は、この時点における液晶モニタ２１の表示画面を例示する図である。図３において、３つの顔が検出され、検出した各々の顔（上記抽出した顔）を囲む枠Ｐ１〜Ｐ３がそれぞれスルー画像に重ねてオーバーレイ表示される。
【００２３】
図２のステップＳ１３において、メインＣＰＵ１８は、タッチ操作部材２２がタッチ操作されたか否かを判定する。メインＣＰＵ１８は、タッチ操作部材２２から操作信号が入力された場合、そのタッチ位置が顔を示す表示枠Ｐ１〜Ｐ３のいずれかの枠内に対応する場合にステップＳ１３を肯定判定（顔を示す枠）し、ステップＳ１４へ進む。
【００２４】
また、メインＣＰＵ１８は、タッチ操作部材２２によるタッチ位置が顔を示す表示枠Ｐ１〜Ｐ３と異なる領域に対応する場合は、ステップＳ１３を肯定判定（枠以外）し、ステップＳ２０へ進む。さらに、メインＣＰＵ１８は、タッチ操作部材２２からの操作信号が所定時間（たとえば、１０秒間）経過しても入力されない場合にはステップＳ１３を否定判定し、ステップＳ１５へ進む。
【００２５】
ステップＳ１４において、メインＣＰＵ１８はタッチされた顔（当該表示枠（本例ではＰ２）で示される顔）を主要被写体とするとともに、表示画像作成回路２０へ指示を送り、当該表示枠（Ｐ２）を二重枠で表示させてステップＳ１６へ進む。図４は、表示枠Ｐ２内がタッチ操作された場合の液晶モニタ２１の表示画面を例示する図である。図４において、表示枠Ｐ２が他の２つの表示枠と異なる態様で表示される。
【００２６】
ステップＳ１５において、メインＣＰＵ１８は最至近の対象物を主要被写体としてステップＳ１６へ進む。たとえば、スルー画像の中で複数の顔を検出している場合であって、タッチ操作部材２２がタッチ操作されていない場合は電子カメラに最も近いと判定される顔を主要被写体とする。スルー画像の中で１つの顔のみを検出している場合であって、タッチ操作部材２２がタッチ操作されていない場合は、検出しているその顔を主要被写体とする。なお、既に検出した顔を主要被写体としている場合は当該主要被写体を維持し、後述する表示枠Ｏ１をフォーカス検出エリアとしている場合には、該フォーカス検出エリアを維持してステップＳ１６へ進む。
【００２７】
ステップＳ１６において、メインＣＰＵ１８はレリーズ半押し操作されたか否かを判定する。メインＣＰＵ１８は、操作部材２３を構成する半押しスイッチ（不図示）から半押し操作信号が入力された場合にステップＳ１６を肯定判定してステップＳ１７へ進み、半押し操作信号が入力されない場合にはステップＳ１６を否定判定してステップＳ１３へ戻る。半押しスイッチは、レリーズボタンの押下操作に連動してオン／オフするスイッチである。
【００２８】
ステップＳ１７において、メインＣＰＵ１８は、ＡＦロックしてステップＳ１８へ進む。すなわち、レンズ駆動装置２４によってフォーカスレンズを光軸方向に進退駆動させながら、撮像素子１１から出力される撮像信号の高周波数成分によるデータ、すなわち、焦点評価値が極大値をとるように合焦位置を検出し、検出位置へフォーカスレンズを移動させた状態でオートフォーカス（ＡＦ）処理を停止し、ピントを固定する。焦点評価値は、上記主要被写体（二重枠で示された顔）に対応する信号（二重枠表示が存在しない場合はフォーカス検出エリアに対応する信号）を用いて算出される。合焦位置は、被写体像のエッジのボケをなくし、画像のコントラストを最大にする位置である。
【００２９】
ステップＳ１８において、メインＣＰＵ１８はレリーズ全押し操作されたか否かを判定する。メインＣＰＵ１８は、操作部材２３を構成する全押しスイッチ（不図示）から全押し操作信号が入力された場合にステップＳ１８を肯定判定してステップＳ１９へ進み、全押し操作信号が入力されない場合にはステップＳ１８を否定判定し、当該判定処理を繰り返す。全押しスイッチは、レリーズボタンの半押しより深い押下操作に連動してオン／オフするスイッチである。全押し操作信号は、撮影開始指示に対応する。
【００３０】
ステップＳ１９において、メインＣＰＵ１８は撮影処理を行って図２による処理を終了する。具体的には、撮像素子１１による撮影用の撮像（電荷蓄積）を開始させ、主要被写体について測光して得られる輝度に応じて露出を制御し、制御シャッター秒時が経過すると撮像を終了させる。撮像信号は所定の画像処理後に記録媒体３０へ記録されるとともに、液晶モニタ２１に再生表示される。
【００３１】
上述したステップＳ１３を肯定判定（枠以外）して進むステップＳ２０において、メインＣＰＵ１８は、スルー画像のうちタッチ操作された位置から所定範囲内の領域について、検出ゲインを高めて再度顔検出処理を行ってステップＳ２１へ進む。検出ゲインの変更は、たとえば、検出対象とするスルー画像のコントラストを高めたり、検出の際の判定閾値を変化させることによって行う。
【００３２】
図５は、顔検出されていない領域がタッチ操作された場合の液晶モニタ２１の表示画面を例示する図である。ユーザーは、一番右の人物を主要被写体としたかったところ、この人物の顔が検出されなかったため、一番右の人物の顔付近をタッチ入力する。メインＣＰＵ１８は、表示枠Ｏ１を他の２つの表示枠Ｐ１およびＰ２と異なる態様で表示させる。表示枠Ｏ１の大きさは、たとえば、タッチ位置を中心とする所定範囲とし、メインＣＰＵ１８は、この範囲を囲む表示枠Ｏ１の表示を表示画像作成回路２０に指示する。
【００３３】
ステップＳ２１において、メインＣＰＵ１８は人物の顔を検出したか否かを判定する。メインＣＰＵ１８は、再検出処理によって顔を検出できた場合にステップＳ２１を肯定判定してステップＳ２２へ進み、顔を検出できなかった場合にはステップＳ２１を否定判定し、ステップＳ２３へ進む。
【００３４】
ステップＳ２２において、メインＣＰＵ１８は表示画像作成回路２０へ指示を送り、検出した顔を示す表示を行わせるとともに、当該顔を主要被写体としてステップＳ１６へ進む。図６は、表示枠Ｏ１内で顔が検出された場合の液晶モニタ２１の表示画面を例示する図である。図６において、表示枠Ｏ１が二重枠で表示される。
【００３５】
ステップＳ２３において、メインＣＰＵ１８は、表示枠Ｏ１で囲まれる範囲をフォーカス検出エリアとしてステップＳ１６へ進む。この場合は、該フォーカス検出エリア内に存在する被写体（人物の顔に限らない）を主要被写体とする。
【００３６】
上述したステップＳ１１を否定判定して進むステップＳ２４において、メインＣＰＵ１８は、タッチ操作部材２２がタッチ操作されたか否かを判定する。メインＣＰＵ１８は、タッチ操作部材２２から操作信号が入力された場合にステップＳ２４を肯定判定してステップＳ２０へ進み、タッチ操作部材２２から操作信号が入力されない場合にはステップＳ２４を否定判定し、ステップＳ２５へ進む。
【００３７】
ステップＳ２４を肯定判定してステップＳ２０へ進む場合のメインＣＰＵ１８は、ステップＳ１３を肯定判定して進む場合と同様に、検出ゲインを高めて再度顔検出処理を行う。ただし、ステップＳ２４からステップＳ２０へ進む場合はステップＳ１１の顔検出処理によって顔が検出されていない（ステッップＳ１１を否定判定）ため、図５と異なり、液晶モニタ２１の表示画面にはタッチ位置を中心とする所定範囲を囲む表示枠Ｏ１のみが表示される。
【００３８】
ステップＳ２５において、メインＣＰＵ１８は、画面中央を囲む所定範囲をフォーカス検出エリアとしてステップＳ１６へ進む。この場合は、顔検出処理によって顔が検出されておらず（ステップＳ１１を否定判定）、ユーザーによるタッチ操作も行われない（ステップＳ２４を否定判定）ため、該フォーカス検出エリア内に位置する被写体（人物の顔に限らない）を主要被写体とする。
【００３９】
以上説明した第一の実施形態によれば、次の作用効果が得られる。
（１）電子カメラに顔検出機能を備え、スルー画像から検出した人物の顔を示す枠表示を当該画像に重ねて液晶モニタ２１に表示したので、ユーザーは、人物の顔が検出されたか否かを一目で確認できる。
【００４０】
（２）液晶モニタ２１の表示画面上にタッチ操作部材２２を配設し、主要被写体にすべき顔をタッチ操作によって選択可能に構成したので、人物の顔が多数検出されている場合や、顔が画面上のいずれの位置に表示されている場合でも、ユーザーがワンタッチで選択操作できる。
【００４１】
（３）電子カメラは選択操作された顔（主要被写体）の枠表示を二重表示するので、ユーザーは、主要被写体でない顔を示す他の枠表示と区別しやすい。これにより、どの顔が主要被写体に選択されているかを一目で確認できる。
【００４２】
（４）電子カメラは、タッチ位置を含む所定範囲で、検出ゲインを変えて顔検出を再度行うようにしたので、人物の顔検出が困難な場合でも、ユーザーが検出を望む人物の顔を検出するように導くことができる。
【００４３】
（５）検出ゲインを変えても電子カメラが顔検出をしなかった場合、上記（４）のタッチ位置を含む所定範囲をフォーカス検出エリアとするので、ユーザーは、顔検出ができない状態でも電子カメラに主要被写体を指示できる。
【００４４】
（変形例１）
ステップＳ１４において、タッチされた顔（表示枠で示される顔）を主要被写体とする場合、主要被写体として選択した顔を取り消し可能に構成してもよい。この場合のメインＣＰＵ１８は、タッチ操作部材２２から操作信号が入力された場合、そのタッチ位置が二重枠表示中の枠内に対応すれば、表示画像作成回路２０へ指示を送って当該二重枠の表示を停止させ、元の枠表示に戻す。これにより、簡単に主要被写体の取り消し、変更を行うことができる。同様に、ステップ２０において顔検出を再度行う場合にも、セットした領域（表示枠Ｏ１）を取り消し可能に構成してよい。この場合のメインＣＰＵ１８は、タッチ操作部材２２から操作信号が入力された場合、そのタッチ位置が表示枠Ｏ１内に対応すれば、表示画像作成回路２０へ指示を送って当該表示枠Ｏ１の表示を停止させる。
【００４５】
（変形例２）
ステップＳ１３およびステップＳ２４におけるタッチ検出を、タッチ操作部材２２からの１回の操作信号だけでなく、所定時間内（たとえば０．５秒）に２回以上の操作信号が入力された場合に検出する構成にしてもよい。この場合のメインＣＰＵ１８は、タッチ操作部材２２から操作信号が入力された場合、その操作信号のオン／オフが０．５秒間に２回あれば操作信号として扱い、１回のみの場合やオン信号のみ継続する（タッチ操作継続）場合には操作信号とは扱わない。これにより、タッチ操作部材２２に誤って触れる場合の誤入力を排除できる。
【００４６】
（変形例３）
ステップＳ１４においてタッチ操作された顔（表示枠で示される顔）を主要被写体とする場合、当該表示枠（たとえば、Ｐ２）に対応する顔の情報をメインＣＰＵ１８内の不揮発性メモリに記憶してもよい。顔の情報は、上記顔検出処理において主要部（顔）を判定、抽出する際に用いた情報とする。
【００４７】
変形例３のメインＣＰＵ１８は、次に顔認識モード処理を行う場合、ステップＳ１２で検出した顔を示す表示をした後、検出した顔を不揮発性メモリ内に記憶している情報と照合する。そして、照合によって合致を判定した場合に当該顔を自動的に主要被写体とするとともに、表示画像作成回路２０へ指示を送り、合致判定した顔の表示枠を二重枠で表示させてステップＳ１３へ進む。図７は、この時点における液晶モニタ２１の表示画面を例示する図である。図７において、２つの顔が検出され、検出した各々の顔を囲む枠ＰａおよびＰｂがそれぞれスルー画像に重ねてオーバーレイ表示される。そして、合致を判定した顔の表示枠Ｐｂが二重枠で表示される。なお、合致を判定しない場合のメインＣＰＵ１８は、検出した顔を二重枠で表示することなくステップＳ１３へ進む。
【００４８】
変形例３によれば、構図や撮影対象の人物が異なっても、電子カメラ内に記憶している顔の情報と合致する顔が自動的に主要被写体とされるので、常に同じ人物を主要被写体としたい場合に好適である。
【００４９】
（変形例４）
ステップＳ１４においてタッチ操作された顔（表示枠で示される顔）が複数存在する場合、メインＣＰＵ１８は、複数の顔を主要被写体とする。図８は、表示枠Ｐ１およびＰ２内がそれぞれタッチ操作された場合の液晶モニタ２１の表示画面を例示する図である。図８において、表示枠Ｐ１およびＰ２がそれぞれ二重枠で表示される。
【００５０】
変形例４のメインＣＰＵ１８は、ステップＳ１７のＡＦロックの際、たとえば、カメラに近い方の主要被写体に合焦するようにフォーカスレンズを移動させる。また、ステップＳ１９の撮影処理の際、複数の顔が被写界深度に入るように絞りを制御し、この絞り値、および複数の顔領域について測光して得られる輝度に応じて露出を制御する。これにより、選択された複数の顔にそれぞれピントがあい、複数の顔のそれぞれに適正な露出が得られる。複数の顔にそれぞれピントがあうと、双方の顔画像のコントラストが高くなる。
【００５１】
（変形例５）
以上の説明では、図２の顔認識モード処理を開始後は常にオートフォーカス（ＡＦ）処理を行い、ステップＳ１７においてＡＦ処理を停止させてピントを固定する例を説明した。この代わりに、全押し操作が判定される（ステップＳ１８を肯定判定）までＡＦ処理を継続させてもよい。
【００５２】
（第二の実施形態）
図９は、第二の実施形態による顔認識モード処理の流れを説明するフローチャートである。図９による処理は、たとえば、電子カメラの撮影アシスト機能の中から「顔認識モード」が選択されると起動する。
【００５３】
図９の処理は、図２の処理と比べて、ステップＳ１５およびステップＳ２５の処理を行わずに図９の処理が終了される点、ステップＳ１６の処理がスキップされる点、およびステップＳ１８に代えてステップＳ１８Ｂが行われる点において相違するので、これら相違点を中心に説明する。
【００５４】
図９のステップＳ１３およびステップＳ２４において、メインＣＰＵ１８は、タッチ操作部材２２から操作信号が入力されなかった場合、それぞれ図９による処理を終了する。ステップＳ１７において、メインＣＰＵ１８はＡＦロックしてステップＳ１８Ｂへ進む。すなわち、検出した合焦位置へフォーカスレンズを移動させた状態でオートフォーカス（ＡＦ）処理を停止し、ピントを固定する。ＡＦ処理は、上記主要被写体（二重枠で示された顔）に対応する信号（二重枠表示が存在しない場合は表示枠Ｏ１に対応する信号）を対象に行う点で第一の実施形態と同様である。
【００５５】
ステップＳ１８Ｂにおいて、メインＣＰＵ１８はタッチ操作部材２２がタッチ操作されたか否かを判定する。メインＣＰＵ１８は、タッチ操作部材２２から操作信号が入力された場合、そのタッチ位置が二重枠内（二重枠表示が存在しない場合は表示枠Ｏ１）に対応すれば、ステップＳ１８Ｂを肯定判定してステップＳ１９へ進み、そのタッチ位置が二重枠にも表示枠Ｏ１にも対応しなければ、ステップＳ１８Ｂを否定判定して当該判定処理を繰り返す。二重枠（表示枠Ｏ１）に対するタッチ操作は当該二重枠（表示枠Ｏ１）に対する２回目のタッチ操作であり、その操作信号は撮影開始指示に対応する。
【００５６】
以上説明した第二の実施形態によれば、第一の実施形態による作用効果（１）〜（５）に加えて、タッチ操作部材２２からの操作信号によって主要被写体の選択および撮影開始を指示できるので、ユーザーは、被写体選択から撮影までの指示を指１本で行うことができる。
【００５７】
（変形例６）
図９のステップＳ１７をスキップすることにより、ピントを固定しないでステップＳ１８Ｂへ進む構成としてもよい。この場合には、ステップＳ１８Ｂにおいて２回目のタッチ操作が判定される（ステップＳ１８Ｂを肯定判定）まで、ＡＦ処理が継続される。
【００５８】
以上の説明はあくまで一例であり、上記の実施形態の構成に何ら限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明の第一の実施形態による電子カメラの要部構成を説明するブロック図である。
【図２】メインＣＰＵによって行われる顔認識モード処理の流れを説明するフローチャートである。
【図３】液晶モニタの表示画面を例示する図である。
【図４】液晶モニタの表示画面を例示する図である。
【図５】液晶モニタの表示画面を例示する図である。
【図６】液晶モニタの表示画面を例示する図である。
【図７】液晶モニタの表示画面を例示する図である。
【図８】液晶モニタの表示画面を例示する図である。
【図９】第二の実施形態のメインＣＰＵによって行われる顔認識モード処理の流れを説明するフローチャートである。
【符号の説明】
【００６０】
１８…メインＣＰＵ
２０…表示画像作成回路
２１…液晶モニタ
２２…タッチ操作部材
２３…操作部材
Ｐ１〜Ｐ３、Ｏ１…表示枠
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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