(57)【要約】【課題】長期間に渡り、安定した加湿性能を保つことのできる加湿装置を得ることを目的とする。【解決手段】無機材料で構成された開口１１のある表面１２と開口１３のある裏面１４とを無機材料の繊維１５で連結してなる三次元構造体からなる中空円筒形状の気化フィルタ１６と給水手段としての水槽１７と送風手段としてのファン１８を設けた加湿装置は、気化フィルタ１６が下部の一部を水槽１７に浸漬しながら回転し、自ら汲み上げた水を気化フィルタ１６上に保持する。水を保持した気化フィルタ１６に、ファン１８によって空気を通過させ、加湿空気を得ることにより、気化フィルタ上にスケールが析出しても加湿能力を維持することができる加湿装置を提供することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
気化フィルタと給水手段と送風手段とを備え、前記給水手段により前記気化フィルタに水を供給し、前記送風手段により前記気化フィルタに空気を送り、加湿空気を得る加湿装置において、気化フィルタが無機材料で構成される、開口のある表面と開口のある裏面とを繊維で連結してなる三次元構造体であることを特徴とする加湿装置。
【請求項２】
気化フィルタが金属を含むことを特徴とする請求項１に記載の加湿装置。
【請求項３】
気化フィルタが抗菌性金属を含むことを特徴とする請求項１乃至２いずれかに記載の気化フィルタ。
【請求項４】
気化フィルタがガラス繊維を含むことを特徴とする請求項１乃至３いずれかに記載の加湿装置。
【請求項５】
気化フィルタが２種類以上の無機材料からなることを特徴とする請求項１乃至４いずれかに記載の加湿装置。
【請求項６】
気化フィルタに微細な凹凸をつけたことを特徴とする請求項１乃至５いずれかに記載の加湿装置。
【請求項７】
気化フィルタに光触媒を担持したことを特徴とする請求項１乃至６いずれかに記載の加湿装置。
【請求項８】
気化フィルタが吸水性を有しないことを特徴とする請求項１乃至７いずれかに記載の加湿装置。
【請求項９】
気化フィルタの開口のある表面と開口のある裏面とを連結する繊維がひとつの開口に対し１８本以上あることを特徴とする請求項１乃至８いずれかに記載の加湿装置。
【請求項１０】
気化フィルタの開口のある表面と開口のある裏面とを連結する繊維の直径が１ｍｍ以下であることを特徴とする請求項１乃至９いずれかに記載の加湿装置。
【請求項１１】
気化フィルタの開口の直径または最長対角線が２ｍｍ以上であることを特徴とする請求項１乃至１０いずれかに記載の加湿装置。
【請求項１２】
気化フィルタの開口の形状が、略円形または正多角形であることを特徴とする請求項１乃至１１いずれかに記載の気化フィルタ。
【請求項１３】
気化フィルタの開口の表面と開口のある裏面によって作られる厚みが５ｍｍ以上であることを特徴とする請求項１乃至１２いずれかに記載の加湿装置。
【請求項１４】
気化フィルタが円筒形状であることを特徴とする請求項１乃至１３いずれかに記載の加湿装置。
【請求項１５】
空気加熱手段によって加熱された空気を気化フィルタに送ることを特徴とする請求項１乃至１４いずれかに記載の加湿装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、乾燥した室内空気を加湿する加湿装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の加湿装置の一例を図７に示す。すなわち、波状やＵ字状に変形したシート状の気化フィルタ１０１の端面を水槽１０２に浸漬し、水を吸い上げたシート状の気化フィルタ１０１の間隔にファン１０３で乾燥空気を通過させることにより、加湿空気を得るものである（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特許第２５１４１４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
このような従来の加湿装置では、一般的に供給する水は水道水であり、水はケイ素やカルシウム、マグネシウムなどの元素を微量に含むために、その水を供給した気化フィルタが乾燥していく過程でフィルタの表面にスケールとなって析出する。気化フィルタへの給水が自然吸上げによる場合、このスケール析出に伴って水の吸上げ効果が著しく低下するため、加湿能力を維持するには定期的に気化フィルタ上の析出物を除去する必要があり、気化フィルタの長寿命化、また洗浄に耐えられる耐久性が要求されていた。
【０００４】
また、水を吸い上げた気化フィルタに乾燥空気を通過させる方式では、供給される水が含有する珪素やカルシウム、マグネシウムなどの元素を含む微量の化合物や、細菌やカビなども気化フィルタの内部に入り込んでしまい、洗浄しても容易に汚れが落ちず、清潔に保つことができないという課題があった。
【０００５】
本発明は、このような課題を解決するものであり、長期間にわたって高い加湿能力を発揮できる長寿命で、かつ、気化フィルタ上にスケールが析出しても加湿能力を維持できる加湿装置を提供することを目的としている。また、水が気化フィルタの基材内部に入り込むことがなく、したがって、基材表面は汚れるが、基材内部が汚れたり菌が繁殖したりすることがないため、容易に洗浄して清潔に保つことができ、さらに洗浄に耐えられる耐久性のある気化フィルタを搭載した加湿装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の加湿装置は上記目的を達成するために、気化フィルタと給水手段と送風手段とを備え、前記給水手段により前記気化フィルタに水を供給し、前記送風手段により湿潤した前記気化フィルタに空気を送り、加湿空気を得る加湿装置において、気化フィルタが無機材料で構成される、開口のある表面と裏面とを繊維で連結してなる三次元構造体であることを特徴とする加湿装置である。
【０００７】
また、気化フィルタが金属繊維を含むことを特徴とする。
【０００８】
また、気化フィルタが抗菌性金属を含むことを特徴とする。
【０００９】
また、気化フィルタがガラス繊維を含むことを特徴とする。
【００１０】
また、気化フィルタが２種類以上の無機材料からなることを特徴とする。
【００１１】
また、気化フィルタに微細な凹凸をつけたことを特徴とする。
【００１２】
また、気化フィルタに光触媒を担持したことを特徴とする。
【００１３】
また、気化フィルタが吸水性を有しないことを特徴とする。
【００１４】
また、気化フィルタの開口のある表面と開口のある裏面とを連結する繊維がひとつの開口に対し１８本以上あることを特徴とする。
【００１５】
また、気化フィルタの開口のある表面と開口のある裏面とを連結する繊維の直径が１ｍｍ以下であることを特徴とする。
【００１６】
また、気化フィルタの開口の直径または最長対角線が２ｍｍ以上であることを特徴とする。
【００１７】
また、気化フィルタの開口の形状が、略円形または正多角形であることを特徴とする。
【００１８】
また、気化フィルタの開口の表面と開口のある裏面によって作られる厚みが５ｍｍ以上であることを特徴とする。
【００１９】
また、気化フィルタが円筒形状であることを特徴とする。
【００２０】
また、空気加熱手段によって加熱された空気を気化フィルタに送ることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、長期間にわたって高い加湿能力を発揮し、かつ、気化フィルタ上にスケールが析出しても加湿能力を維持できる長寿命の加湿装置を提供でき、また、水が基材内部に入り込むことがなく、したがって、基材表面は汚れるが、基材内部が汚れたり菌が繁殖したりすることがないため、容易に洗浄して清潔に保つことができ、さらに洗浄に耐えられる耐久性のある気化フィルタを搭載した加湿装置を提供するものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
本発明の請求項１記載の発明は、気化フィルタと給水手段と送風手段とを備え、前記給水手段により前記気化フィルタに水を供給し、前記送風手段により湿潤した前記気化フィルタに空気を送り、加湿空気を得る加湿装置において、気化フィルタが無機材料で構成される、開口のある表面と裏面とを繊維で連結してなる三次元構造体であることを特徴とする加湿装置である。無機材料は耐熱性、耐湿性に優れるために、湿潤と乾燥を繰り返す雰囲気において、無機材料自体の劣化が少ないため、気化フィルタに耐久性を与えるという効果を有し、長期間に渡って安定した加湿性能を発揮することができる。また、表面と裏面の開口により空気の通路が確保されているために、気化フィルタ上にスケールが析出しても通気性が低下しにくく、加湿能力を維持することができる。
【００２３】
また、給水量の制御や、気化フィルタを構成する三次元構造体の繊維の表面性質や繊維の数を変えることによって気化フィルタ上に存在する水の量を最適に保つことができるために、容易に求める加湿性能の気化フィルタを設計することができる。また、無機材料として金属を用いれば、水が気化フィルタの繊維で構成される基材内部に入り込むことがなく、基材表面は汚れるが、基材内部が汚れず、容易に洗浄することができ、また金属の抗菌性のため気化フィルタ上で菌が繁殖することを防ぐことができるため、気化フィルタを清潔に保つことができる。
【００２４】
また、気化フィルタが金属繊維を含むことを特徴とするもので、金属であれば耐久性に優れるため気化フィルタの寿命を長くすることができる。また、無機材料が金属を含むことで、加熱手段のある加湿装置において、加熱手段から発せられる熱を効率よく取り込み、水に伝えることができ、水が気化しやすくなるため加湿効率を高めることができる。
【００２５】
また、気化フィルタが抗菌性金属を含むことを特徴とするもので、抗菌性金属である銅や銀、亜鉛などを含めば、気化フィルタ上の細菌やカビの繁殖を防ぐことができ、気化フィルタを清潔に保つことができる。
【００２６】
また、気化フィルタがガラス繊維を含むことを特徴とするもので、ガラス繊維であれば化学的に安定なため酸化による腐食などが起こらず耐久性に優れるため気化フィルタの寿命を長くすることができる。また、透明で、光劣化しないため、光が当たる環境においても、長期間安定な加湿性能を維持することができる。
【００２７】
また、気化フィルタが２種類以上の無機材料からなることを特徴とするもので、二種類以上の無機材料からなれば、無機材料のもつ耐久性などの性質に加え、それぞれの無機材料の持つ特性を気化フィルタに付加する事ができる。例えば表面、裏面部位は抗菌性金属、連結繊維は剛性の高い針金のような金属を選ぶことで、抗菌性と形状安定性をあわせもった気化フィルタが得られるというように、目的に適した気化フィルタを自由に設計することができる。
【００２８】
また、気化フィルタに微細な凹凸をつけたことを特徴とするもので、気化フィルタの表面積を大きくすることができ、水と空気との接触面積が大きくなるために加湿効率を高めることができる。微細な凹凸とは、水と空気との接触面積が大きくなるものならばよく、例えば０．１μｍから１００μｍ程度の凹凸のことをいう。
【００２９】
また、気化フィルタに光触媒を担持したことを特徴とするもので、光照射により光触媒は強い親水性になるため、水が気化フィルタ表面に薄く広がり、通過空気と水との接触効率が向上し、コンパクトでも高い加湿性能を得ることができる。また、光照射により光触媒が有機物を分解することができるため、気化フィルタを清潔に保つことができる。このとき、三次元構造体がガラス繊維であれば、ガラス繊維は透明で光を通すために効率よく光触媒に光を当てることができる。また、ガラス繊維は光劣化しにくいので、気化フィルタの寿命を長くすることができる。
【００３０】
また、気化フィルタが吸水性を有しないことを特徴とするものであり、気化フィルタの繊維内部に水を吸水しないため、繊維で構成される基材内部が汚れることがなく、容易に洗浄できるため気化フィルタを清潔に保つことができる。ここで吸水性を有しないとは、気化フィルタの繊維で構成される基材の中心部まで水が浸透しないことをいう。
【００３１】
また、気化フィルタの開口のある表面と裏面とを連結する繊維がひとつの開口に対し１８本以上あるものであり、繊維が十分な水量を保持することができる。また空気との接触面積を大きくすることができ、高い加湿性能を得ることができる。
【００３２】
また、気化フィルタの開口のある表面と裏面とを連結する繊維の直径が１ｍｍ以下であることを特徴とするもので、空気の通路に対し繊維の占める体積を減らすことにより、空気の通路を確保することができ、給水時の圧力損失の上昇を抑制することができ、加湿運転の際に省エネ、静音効果が得られる。
【００３３】
また、気化フィルタの開口の直径または最長対角線が２ｍｍ以上であることを特徴とするもので、水が膜状になって開口をふさぐことがないために、給水時の圧力損失の上昇を抑制することができ、加湿運転の際に省エネ、静音効果が得られる。
【００３４】
また、気化フィルタの開口の形状が、略円形または正多角形であることを特徴とするもので、水が膜状になって開口をふさぐことがないために、給水時の圧力損失の上昇を抑制することができるために、加湿運転の際に省エネ、静音効果が得られる。
【００３５】
また、三次元構造体の開口の表面と裏面によって作られる厚みが５ｍｍ以上であることを特徴とするものであり、厚みすなわち表面と裏面とを連結する繊維によって保持される水の量が十分に得られ、同時に、気化フィルタを通過する空気が水と接触する時間も十分に得られるために、高い加湿性能を得ることができる。
【００３６】
また、気化フィルタが円筒形状であり、円筒形状の気化フィルタを回転させることにより、気化フィルタ全体に水を均一に供給することができるため、長時間にわたって安定して加湿を行うことができる。また、気化フィルタの下部の一部を水槽に浸漬しながら回転させれば、水供給手段としてのノズルやポンプを設ける必要がなく、水槽をもって水供給を行うことができる。また、円筒形状の気化フィルタを回転させる場合には、回転速度を変更することにより、気化フィルタ上に保持する水の量を制御することもできる。
【００３７】
また、空気加熱手段によって加熱された空気を気化フィルタに送ることを特徴とする請求項１乃至１４いずれかに記載の加湿装置では、装置内に導入される乾燥空気が加熱されるために、気化フィルタを通過する空気の飽和水蒸気量が上昇し、より高い加湿能力を得ることができる。また、空気加熱手段としてハロゲンランプやニクロム線などが挙げられる。ブラックライトなどの紫外光と熱を発するものを使用すれば、気化フィルタに光触媒を用いた場合、光照射により光触媒は強い親水性になるため、水が気化フィルタ表面に薄く広く広がり、通過空気と水との接触効率が向上し、コンパクトでも高い加湿性能を得ることができる。また、光照射により有機物を分解することができるため、気化フィルタを清潔に保つことができる。
【００３８】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。
【００３９】
（実施の形態１）
図１に示すように、無機材料で構成された開口１１のある表面１２と開口１３のある裏面１４とを無機材料の繊維１５で連結した三次元構造体からなる中空円筒形状の気化フィルタ１６と給水手段としての水槽１７と送風手段としてのファン１８を設けた加湿装置は、気化フィルタ１６が下部の一部を水槽１７に浸漬しながら回転し、自ら汲み上げた水を気化フィルタ１６上に保持する。水を保持した気化フィルタ１６に、ファン１８によって空気を通過させ、加湿空気を室内に送る仕組みである。このとき、空気加熱手段としてのヒータ１９を気化フィルタの前段に配置することで、流入空気の温度を上げ、飽和蒸気圧を上げることができるため、より多くの加湿を行うことができる。
【００４０】
開口のある表面と開口のある裏面とを繊維で連結してなる気化フィルタに給水する加湿装置では、表面の開口と裏面の開口により空気の通路が確保されているために、気化フィルタ上にスケールが析出しても通気性が低下しにくく、加湿能力を維持することができる。また、三次元構造体の表面や裏面、それらを連結する繊維の種類や数、形状を変更することにより、気化フィルタ上に保持する水の量を制御することができ、気化フィルタ上の過剰な水は圧力損失の原因となるが、過剰な水を気化フィルタ上に過剰に存在させないために圧力損失を低減することができる。また、繊維の種類や数、形状を変更することにより、気化フィルタの表面積を増大することもでき、通過する空気と気化フィルタ上に存在する水との接触効率を高めることができるため、コンパクトでも高い加湿性能を得ることができる。
【００４１】
また、開口のある表面と開口のある裏面とを繊維で連結してなる三次元構造体の場合、シートを波板成形して作成するハニカム構造体と比較して、その表面積が大きいという優位性がある。たとえば、開口が一辺２ｍｍの正六角形で、厚みが１０ｍｍの気化フィルタで比較すると、シート状では一面の表面積が２０ｍｍ2であるのに対し、一面を直径１００μｍの繊維２０本で連結した場合は約６３ｍｍ2となり、約３倍の表面積を得ることができる。
【００４２】
また、気化フィルタの形状は特に規定しないが、気化フィルタが円筒形状であれば、それを回転させることにより、気化フィルタ全体に水を均一に供給することができるため、長時間にわたって安定して加湿を行うことができる。また、気化フィルタの下部の一部を水槽に浸漬しながら回転させれば、水供給手段としてのノズルやポンプを設ける必要がなく、水槽をもって水供給を行うことができ、加湿装置をコンパクトにすることができる。また、円筒形状の気化フィルタを回転させる場合には、回転速度を変更することにより、気化フィルタ上に保持する水の量を制御することもできる。気化フィルタの保水性や、サイズによっても最適な回転速度は変動するが、たとえば、全体が親水性の直径１００ｍｍの気化フィルタでは、２ｒｐｍ程度で回転させれば良い。円筒形状の気化フィルタは、中空でなくても良い。なお、一例として円筒形状を挙げたが、筒であれば他の形状であっても良い。
【００４３】
また、ヒータの種類は特に規定しないが、ヒータとしてハロゲンランプやニクロム線などが挙げられる。ブラックライトなどの紫外光と熱を発するものを使用すれば、気化フィルタに光触媒を用いた場合、光照射により光触媒は強い親水性になるため、水が気化フィルタ表面に薄く広く広がり、通過空気と水との接触効率が向上し、コンパクトでも高い加湿性能を得ることができる。また、光照射により光触媒が有機物を分解することができるため、気化フィルタを清潔に保つことができる。光触媒としては、例えば二酸化チタンが挙げられる。
【００４４】
（実施の形態２）
図２に気化フィルタの断面の一例を示すように、気化フィルタ２１は開口２２のある無機材料で構成される表面２３と開口２２のある無機材料で構成される裏面２４とを金属繊維２５で連結してなる三次元構造体２６で構成したものである。
【００４５】
上記構成において、三次元構造体を構成する無機材料が金属であれば、耐久性に優れるため気化フィルタの寿命を長くすることができる。また、無機材料が金属を含むことで、たとえば、加熱手段のある加湿装置において、加熱手段から発せられる熱を効率よく取り込み、水に伝えることができ、水が気化しやすくなるため加湿効率を高めることができる。
【００４６】
また、三次元構造体が抗菌性金属である、例えば銅や銀、亜鉛などを含めば、水中や気化フィルタ上の細菌やカビの繁殖を防ぐことができ、気化フィルタを清潔に保つことができる。
【００４７】
また、金属は吸水性がないため、気化フィルタの繊維で構成される基材内部に水を吸水しないため、基材内部が汚れることがなく、表面の汚れを落とすだけで良く、容易に洗浄できるため気化フィルタを清潔に保つことができる。
【００４８】
（実施の形態３）
図３に一例を示すように、気化フィルタの基材としての開口３１のある表面３２と開口３１のある裏面３３とを無機材料の繊維３４で連結してなる三次元構造体３５は、表面３２と裏面３３の開口の最長対角線Ａが２ｍｍ、厚みＢが５ｍｍ、表面３２と裏面３３とを連結する繊維３４の径が１ｍｍ、表面３２と裏面３３とを連結する繊維３４がひとつの開口に対し１８本ある。
【００４９】
開口の最長対角線Ａが２ｍｍより小さい場合、水供給手段によって供給される水が、気化フィルタの開口に膜状になって開口をふさぐことがあり、給水時の圧力損失の上昇を抑制するためには、最長対角線Ａを２ｍｍ以上にすれば良い。開口の具体的な形状としては、円形や多角形があるが、多角形の場合、すべての辺の長さが等しい正多角形であれば、そうでないものに比べ水が膜状になって開口をふさぐのを抑制しやすい。開口の形状はすべて同じでなくても良く、たとえば、六角形と三角形を組み合わせて形成することも可能である。同様に、開口のひとつひとつのサイズについても、必ずしも均一にする必要はなく、必要に応じたサイズの組合せを選べばよい。
【００５０】
また、開口ののある表面と開口のあるの裏面によって形成される厚みＢが５ｍｍ以上であれば、厚みすなわち表面と裏面とを連結する繊維によって保持される水の量が加湿に必要な量と同等以上に得られるために、通過空気と水との接触効率を高めることができる。厚みＢが５ｍｍより薄い場合、気化フィルタ上に十分な水が存在せず、また、通過する空気が水と接触する時間が短いために、十分な加湿性能が得られない。
【００５１】
また、開口のある表面と開口のある裏面とを連結する繊維の径が１ｍｍ以下であれば、空気の通路に対し繊維の占める体積を減らすことにより、空気の通路を確保することができる。また、１ｍｍより太い繊維を使用するときに比べて、繊維の占める体積が同じ場合に、水を保持する表面積を増大することができるために、空気と水の接触効率を高めることができる。たとえば、連結繊維の径が１ｍｍのときと３ｍｍのときとを比較すると、径１ｍｍを２０本使用するのと径３ｍｍを２本使用するのとが空気の通路に対し繊維の占める体積としてはほぼ同じになるが、このとき、水を保持する表面積としては、連結繊維の径が１ｍｍのほうが、径３ｍｍを使用する場合に比べて約３倍の面積を得ることができる。
【００５２】
また、開口のある表面と開口のある裏面とを連結する繊維がひとつの開口に対し１８本以上あれば、繊維がより多くの水を保持でき、通過空気と水との接触効率を高めることができ、高い加湿性能が得られる。連結繊維は、同径のものを１８本以上使用しても良いし、異なる径のものを混合して使用しても良い。たとえば、径１ｍｍの太い繊維５本と径０．０５ｍｍの細い繊維１００本を組み合わせて使用すれば、太い繊維によって気化フィルタの形状を維持しつつ、細い繊維によって気化フィルタの表面積を増大させ、加湿効率を向上させることもできる。
【００５３】
（実施の形態４）
図４に気化フィルタの断面の一例を示すように、気化フィルタ４１は開口４２のある金属で構成される表面４３と裏面４４とをガラス繊維４５で連結してなる三次元構造体４６に、光触媒の粒子としての二酸化チタン４７を担持させ微細な凹凸をつけて構成したものである。
【００５４】
上記構成において気化フィルタ表面に微細な凹凸をつける方法としては光触媒の粒子をつける方法に特に限られたものではなく、他に繊維自体に凹凸を持たせる方法や光触媒などの微粒子を担持させる方法などが挙げられる。このとき、微粒子を担持させるのにバインダを用いれば、微粒子の粉落ちを防ぐことができる。気化フィルタの表面に微細な凹凸を設ければ、繊維表面の微細な凹凸に水滴を保持することができ、連結繊維はより多くの水を保持することができるために、通過空気と水との接触効率を高めることができる。微細な凹凸とは、水と空気との接触面積が大きくなるものならばよく、例えば０．１μｍから１００μｍ程度の凹凸のことをいう。
【００５５】
また、光触媒としては一例として二酸化チタンを挙げたが、特にこれに限定されたものではない。
【００５６】
また、上記構成のように三次元構造体が、二種類以上の異なる繊維によって構成されている場合、その繊維の種類を選択することにより、形状保持や光透過性など必要な箇所に必要な機能を持たせることができる。たとえば、表面と裏面は硬質の繊維として、針金などの金属繊維を用いれば開口形状を維持することが容易であり、表面と裏面を連結する繊維がガラス繊維で構成されていれば、ガラス繊維は光透過性に優れるため光触媒を担持させた際には光触媒の活性を高めることができる。また、ガラス繊維は耐光性に優れるため、気化フィルタの寿命を長くするという効果が得られる。このとき、光触媒の効果としては、有機物やにおいの原因物質の分解、抗菌、また光が当たることにより強い親水性となり、給水した水が、気化フィルタ上に薄く広がるため、通過空気と水との接触効率が向上し、コンパクトでも高い加湿性能を得ることができるといった効果が得られる。
【実施例】
【００５７】
（実施例１）
直径０．６９ｍｍの針金を用いて、対角線長を任意に選択した正方形を作成することによって三次元構造体の開口サイズの指標とした。同時に、親水性シリコンを塗布して親水性に加工した同径の針金、および、フッ素樹脂を塗布して撥水性に加工した同径の針金でも、同様の正方形を作成した。これらの正方形を、水に浸漬したときに、水膜が形成されるかどうか、また、水膜が形成された場合には、その水膜の壊れやすさを、水膜強度として評価した。
【００５８】
その結果の一例を、図５に示す。図５に示すグラフにおいて、縦軸は水膜強度を表す。このとき、水膜強度とは、０：水膜ができない、１：すぐに消える、２：風を与えれば消える、３：強い風を与えないと消えない水膜を示す。無処理の針金では、対角線長が１１ｍｍ以下の場合に、水膜強度３の強い風を与えないと消えない水膜が形成された。いっぽう、親水性や撥水性処理を施した針金では、無処理の場合に比べて水膜は形成されにくく、どちらも対角線長が２ｍｍ以上であれば、水膜強度２以下であった。また、直径０．４９ｍｍの針金を用いた場合でも、同様に、親水性や撥水性の処理を施せば、対角線長が２ｍｍ以上のときに水膜強度は２以下であった。このことから、気化フィルタを構成する三次元構造体の開口は、その対角線が２ｍｍ以上であれば、水が膜状になって開口をふさぐことがないために、給水時の圧力損失の上昇を抑制することができるといえる。
【００５９】
（実施例２）
直径０．４３ｍｍの針金を用いて、四角形の一辺の長さが４ｍｍ×４ｍｍ、２ｍｍ×８ｍｍの開口面積の等しい２種類の四角形を作成した。これらの四角形を、水に浸漬したときに、水膜が形成されるかどうか、また、水膜が形成された場合には、その水膜の壊れやすさを、水膜強度として評価した。
【００６０】
その結果を、図６に示す。図６に示すグラフにおいて、縦軸は水膜強度を表す。四角形の一辺の長さが４ｍｍ×４ｍｍでは、水膜強度が１に対し、２ｍｍ×８ｍｍの四角形では水膜強度が３であった。このとき、水膜強度とは、０：水膜ができない、１：すぐに消える、２：風を与えれば消える、３：強い風を与えないと消えない水膜を示す。なお、同様の実験を針金の直径の異なるもの、開口面積を変えたものでも行い、同様の結果が得られた。このことから、同一開口面積において、開口の形状が正多角形、もしくは円形であれば、水が膜状になって開口をふさぐことがないために、給水時の圧力損失の上昇を抑制することができるといえる。
【産業上の利用可能性】
【００６１】
長期間にわたって高い加湿能力を発揮でき、かつ、気化フィルタ上にスケールが析出しても加湿能力を維持できる気化フィルタ、また本発明の気化フィルタを用いた加湿装置が提供でき、家庭用および業務用加湿機、空気調和装置などへの用途にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】実施の形態１の加湿装置の概略断面図
【図２】実施の形態２の気化フィルタの概略断面図
【図３】実施の形態３の気化フィルタの概略断面図
【図４】実施の形態４の気化フィルタの概略断面図
【図５】本発明の実施例１の水膜の形成状態を示すグラフ
【図６】本発明の実施例２の水膜の形成状態を示すグラフ
【図７】従来例の加湿装置の概略斜視図
【符号の説明】
【００６３】
１１    開口
１２    表面
１３    開口
１４    裏面
１５    繊維
１６    気化フィルタ
１７    水槽
１８    ファン
１９    ヒータ
２１    気化フィルタ
２２    開口
２３    表面
２４    裏面
２５    金属繊維
２６    三次元構造体
３１    開口
３２    表面
３３    裏面
３４    繊維
３５    三次元構造体
４１    気化フィルタ
４２    開口
４３    表面
４４    裏面
４５    ガラス繊維
４６    三次元構造体
４７    二酸化チタン
１０１  気化フィルタ
１０２  水槽
１０３  ファン
【図１】
2008309439.tif 000003
【図２】
2008309439.tif 000004
【図３】
2008309439.tif 000005
【図４】
2008309439.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
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