(57)【要約】【課題】吸気通路構造体に切換弁を簡便に組み込むことができ、かつ吸気通路構造体の歪の影響を受けることなく切換弁を円滑に作動させることができる可変吸気装置を提供する。【解決手段】吸気量を切換えるための切換弁の弁軸の一方の端部に連結されたアクチュエータが吸気通路構造体の側壁に固定され、該吸気通路構造体の内部で弁軸３３が軸受け部材６７によって回転自在に支持された可変吸気装置において、吸気通路構造体は、複数の構造体に分割されるとともに、これら分割された構造体どうしが溶着によって接合されてなり、分割された構造体のうちの一つの構造体２１に、軸受け部材６７を載置する軸受け支持部６５が形成され、軸受け支持部６５に、軸受け部材６７を軸受け支持部６５との間に挟持状態に保持する軸受けホルダー７５が設けられ、軸受けホルダー７５に、軸受け支持部６５の係止部７１に係脱可能に固定される爪部７９が一体形成されている。【選択図】図５
2008309088.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸気通路構造体の吸気通路を切換えるための切換弁が設けられるとともに、該切換弁の弁軸の一方の端部に連結されたアクチュエータが前記吸気通路構造体の側壁に固定され、該吸気通路構造体の内部で前記弁軸が軸受け部材によって回転自在に支持された可変吸気装置において、
前記吸気通路構造体は、複数の構造体に分割されるとともに、これら分割された構造体どうしが溶着によって接合されてなり、分割された構造体のうちの一つの構造体に、前記軸受け部材を載置する軸受け支持部が形成され、該軸受け支持部に、前記軸受け部材を軸受け支持部との間に挟持状態に保持する軸受けホルダーが設けられ、該軸受けホルダーに、前記軸受け支持部の係止部に係脱可能に固定される脚部が一体形成されていることを特徴とする可変吸気装置。
【請求項２】
前記軸受けホルダーは、弾性変形可能な材料からなり、前記軸受け部材に弾性接触させられていることを特徴とする請求項１記載の可変吸気装置。
【請求項３】
前記軸受け部材の外周面と、前記軸受け部材支持部及び軸受けホルダーとの間にクッション部材が挟持されていることを特徴とする請求項１又は２記載の可変吸気装置。
【請求項４】
前記脚部は軸受けホルダーに一体に形成された爪部であり、前記係止部は軸受け支持部に形成され前記爪部を挿入可能な貫通孔部であることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の可変吸気装置。
【請求項５】
前記脚部は軸受けホルダーに設けられたネジであり、前記係止部は軸受け支持部に形成されたネジ孔部であることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の可変吸気装置。
【請求項６】
前記弁軸の先端部は半球面に形成され、前記一つの構造体の側部に、弁軸の先端部を回転自在に嵌合するボールジョイント部が設けられていることを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載の可変吸気装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吸気通路構造体の吸気通路を切換えるための切換弁が設けられた可変吸気装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
可変吸気装置は、エンジンの運転状況によって吸気管の長さ等を変化させることができるようになっており、低速時のトルクと高速時のパワーとを両立させることができるものである。
このような可変吸気装置において、軽量化及びコスト低減のために吸気通路構造体を合成樹脂によって製造したものがある。例えば特許文献１に示す可変吸気装置は、エンジンの各気筒に対して二つずつの吸気管路が並列して形成されるとともに、その一方に設けた切換弁を作動させることにより、吸気経路を変化させることができるようになっており、その吸気通路構造体が複数の構造体に分割され、これら分割構造体を射出成形によってそれぞれ形成しておき、振動溶着等によって一体接合した構成とされている。この場合、切換弁の弁軸を吸気通路構造体に固定するために軸ホルダが組み込まれており、該軸ホルダは、分割構造体の一つに一体に形成されたもの、及び個別に単独で形成されたものの複数備えられ、これら軸ホルダによって弁軸の複数箇所をそれぞれ支持しながら各分割構造体を接合することにより、切換弁が吸気通路構造体内に組み込まれる構成とされている。
【特許文献１】特開２００５−２９４２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、合成樹脂製の吸気通路構造体は、金属製のものに比べて成形歪や溶着時の歪が生じ易く、特許文献１記載のように複数個の軸ホルダを一つずつ取り付けながら切換弁の複数箇所を支持して組み込む構成であると、分割構造体の歪の影響を個別に調整しながら取り付けていく必要があり、組み立て作業が煩雑になる。また、各軸ホルダ毎の取付精度がばらつき易く、切換弁の作動を妨げるおそれもある。
【０００４】
本発明は、前記事情に鑑みて提案されたもので、吸気通路構造体に切換弁を簡便に組み込むことができ、かつ吸気通路構造体の歪の影響を受けることなく切換弁を円滑に作動させることができる可変吸気装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の可変吸気装置は、吸気通路構造体の吸気通路を切換えるための切換弁が設けられるとともに、該切換弁の弁軸の一方の端部に連結されたアクチュエータが前記吸気通路構造体の側壁に固定され、該吸気通路構造体の内部で前記弁軸が軸受け部材によって回転自在に支持された可変吸気装置において、前記吸気通路構造体は、複数の構造体に分割されるとともに、これら分割された構造体どうしが溶着によって接合されてなり、分割された構造体のうちの一つの構造体に、前記軸受け部材を載置する軸受け支持部（実施形態では隆起部）が形成され、該軸受け支持部に、前記軸受け部材を軸受け支持部との間に挟持状態に保持する軸受けホルダーが設けられ、該軸受けホルダーに、前記軸受け支持部の係止部に係脱可能に固定される脚部が一体形成されていることを特徴とする。
【０００６】
このような構成としたことにより、複数の構造体の一つに弁軸の軸受け部材を軸受けホルダーによって保持した後に、この保持状態で各構造体を接合して組み立てることができる。言い換えれば、構造体どうしを接合する前の構造体において弁軸の位置合わせ等の作業を行うことになるので、その組付け作業性が向上するとともに、その保持作業自体も軸受けホルダーの脚部を構造体の軸受け支持部の係止部に係止させるという簡便なもので済む。もちろん、溶着の前に弁軸を保持するので、この保持部分に溶着時の歪が影響することはない。
この場合、アクチュエータを一つの構造体の側壁に固定する場合は、その構造体に前記軸受け支持部を形成するとよい。
【０００７】
また、本発明の可変吸気装置において、前記軸受けホルダーは、弾性変形可能な材料からなり、前記軸受け部材に弾性接触させられている構成としてもよい。
この構成とすることにより、軸受けホルダーが軸受け部材を弾性的に保持することになり、分割構造体等の成形歪が弁軸に影響することを少なくすることができる。
また、前記軸受け部材の外周面と、前記軸受け部材支持部及び軸受けホルダーとの間にクッション部材が挟持されている構成としてもよく、がたつきの発生を確実に防止して、より高精度に軸受け部材を保持することが可能になる。
【０００８】
本発明の可変吸気装置において、前記脚部は軸受けホルダーに一体に形成された爪部であり、前記係止部は軸受け支持部に形成され前記爪部を挿入可能な貫通孔部である構成としてもよく、この場合は、爪部を貫通孔部に挿入する操作で軸受けホルダーを軸受け支持部に取り付けることができる。
また、前記脚部は軸受けホルダーに設けられたネジであり、前記係止部は軸受け支持部に形成されたネジ孔部である構成としてもよく、この場合は軸受けホルダーはネジ止めにより取り付けられる。
【０００９】
さらに、前記弁軸の先端部は半球面に形成され、前記一つの構造体の側部に、弁軸の先端部を回転自在に嵌合するボールジョイント部が設けられている構成としてもよく、この構成とすることにより、ボールジョイント部に弁軸の先端部を嵌合して、該弁軸の途中位置を軸受け支持部に載置し、この状態で軸受けホルダーによって軸受け支持部との間で弁軸を挟持することになり、少なくとも二箇所で弁軸が支持され、より安定して保持することができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の可変吸気装置によれば、接合する前の構造体において軸受けホルダーにより弁軸及びその軸受け部材を取り付けることができるので、その組付け作業性が向上するとともに、その保持作業自体も軸受けホルダーの脚部を構造体の軸受け支持部の係止部に係止させるという簡便なもので済む。また、構造体の溶着の前に弁軸を保持するので、この保持部分に溶着時の歪が影響することはない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の可変吸気装置の実施形態について、図面に基づいて説明する。
この可変吸気装置１の吸気通路構造体２は、４気筒エンジンに対応したものであり、合成樹脂からなる複数の構造体に分割されて、これら分割された構造体を溶着接合することにより一体化した構成とされている。この実施形態では、吸気通路構造体２は、図１に示すように上側分割構造体３と下側分割構造体４とに大きく分割されている。
【００１２】
上側分割構造体３は、図４にも断面にして示すように、吸気室５を囲むサージタンク部６の上半分６Ａを構成するメイン構造部７と、該メイン構造部７の上側面との間で４本の吸気通路８の後段部８Ａを形成する吸気通路後段カバー部９とから構成されており、該吸気通路後段カバー部９と前記メイン構造部７との接合によって形成される各吸気通路８の接合部にまたがってファンネル部１０が取り付けられ、エンジン（図示略）からのブローバイガスを前記吸気通路８に取り込むＰＣＶ（Positive Crankcase  Ventilation）部１１がさらに取り付けられている。そして、前記メイン構造部７に、前記吸気室５をスロットルボディのダクト（図示略）に接続可能なフランジ１２と、各吸気通路８をエンジンの各気筒（図示略）に接続するためのフランジ１３とが一体成形されている。
【００１３】
一方、下側分割構造体４は、サージタンク部６の下半分６Ｂを構成する中央構造部２１と、該中央構造部２１の下側面との間で４本の吸気通路８の前段部８Ｂを形成する吸気通路前段カバー部２２と、前記中央構造部２１の側壁に固定されるボールジョイント部２３とを主な要素として構成されている。この吸気通路８の前段部８Ｂは、一端が吸気室５に開口するとともに、他端の開口部２４も吸気室５に臨んで設けられている。
【００１４】
これら上側分割構造体３及び下側分割構造体４の接合部分の詳細について説明すると、前記上側分割構造体３におけるメイン構造部７は、前述したようにサージタンク部６の上半分６Ａを構成しており、該上半分６Ａの下方が開放状態とされている。一方、下側分割構造体４における中央構造部２１は、サージタンク部６の下半分６Ｂを構成しており、該下半分６Ｂの上方が開放状態とされている。そして、上側分割構造体３におけるメイン構造部７の下向きの周縁部７ａと、下側分割構造体４における中央構造部２１の上向きの周縁部２１ａとは、これら上側分割構造体３と下側分割構造体４との接合部になっており、これら周縁部７ａ，２１ａどうしを接合することによりサージタンク部６に囲まれた吸気室５が形成される構造である。
【００１５】
一方、下側分割構造体４の中央構造体２１に形成されている吸気通路８の前記他端の開口部２４は、該中央構造体２１の周縁部２１ａよりも内方に引き込んだ位置に設けられており、下側分割構造体４に上側分割構造体３を接合すると、下側分割構造体４における吸気通路８の前段部８Ｂと、上側分割構造体３における吸気通路８の後段部８Ａとの間に図４に示すように比較的大きい間隙Ｇがあけられた状態で両者の開口部、つまり下側分割構造体４における前記開口部２４と上側分割構造体３における前記ファンネル部１０とが対向するようになっている。そして、この対向間に切換弁３１の後述する筒体３４が配置されている。
【００１６】
この切換弁３１は、この実施形態の場合はスライド式バルブであり、図３に示すように、アクチュエータ３２によって回動させられる弁軸３３の途中が下側分割構造体４における前記開口部２４と上側分割構造体３における前記ファンネル部１０との間の空間を避けるように屈曲形成されるとともに、下側分割構造体４における前記開口部２４に、該開口部２４と上側分割構造体３における前記ファンネル部１０との間を連結可能な長さを有する筒体３４がそれぞれ摺動自在に被せられ、前記弁軸３３に、各筒体３４の外側部に設けた突起３５に係合するフォーク部３６が設けられ、弁軸３３の回動によりフォーク部３６が揺動して筒体３４を図４の矢印で示すように往復スライドする構成である。図３に示す例では、前記弁軸３３は、その先端部３３ａ及び基端部３３ｂと中央部３３ｃとの間がそれぞれコ字状に屈曲形成され、これら屈曲部３３ｄの中に前記筒体３４が二つずつ配置され、これら筒体３４どうしが連結状態とされている。
【００１７】
そして、弁軸３３を回動させることにより筒体３４を上側分割構造体３における前記ファンネル部１０に接近させて、図４に示すように、ファンネル部１０と下側分割構造体４における前記開口部２４との間を筒体３４によって連結状態としたときに、下側分割構造体４における吸気通路８の前段部８Ｂと上側分割構造体３における吸気通路８の後段部８Ａとが連通状態となり、吸気室５から吸気通路８の全長を経由してエンジンに至る長い吸気通路長に設定される。
一方、切換弁３１の筒体３４を上側分割構造体３における前記ファンネル部１０から離間させて、下側分割構造体４における前記開口部２４と上側分割構造体３における前記ファンネル部１０との間隙Ｇを開けると、吸気室５には上側分割構造体３における吸気通路８の後段部８Ａが直接開口することになり、該吸気室５から吸気通路８の後段部８Ｂを経由する短い吸気通路長に設定されるものである。
【００１８】
前記アクチュエータ３２は、図３に示すように、下側分割構造体４における中央構造部２１の外側部に取り付けられるようになっており、該中央構造部２１の側壁に形成された比較的大きい孔部４１に取り付けられ弁軸３３の基端部３３ｂを回転自在に支持する軸受け機構部４２と、該軸受け機構部４２の外側に接続され弁軸３３を回動する駆動部４３とから構成されている。
【００１９】
そして、前記弁軸３３は、図３に示すように、その先端部３３ａが半球状に形成されており、前記下側分割構造体４の中央構造部２１に固定されたボールジョイント部２３に回転自在に嵌合されている。すなわち、前記ボールジョイント部２３は、半球殻状の軸受け部６１の周囲にフランジ６２を一体に形成した形状とされており、中央構造部２１の側壁に形成された貫通孔６３に嵌り込むようにして外側からフランジ６２を固定することにより、前記軸受け部６１が貫通孔６３を介して中央構造部２１の内側に向けられた状態とされている。そして、前記弁軸３３の先端部３３ａは、このボールジョイント部２３の軸受け部６１に回転自在に嵌合させられている。
【００２０】
一方、弁軸３３の中央部３３ｃは、下側分割構造体４の中央構造部２１の中央部に突出形成した軸受け支持部としての隆起部６５の上に支持されている。図５に示すように、この隆起部６５は、上面に円弧状凹部６６が形成され、該円弧状凹部６６に軸受け部材（他の軸受け部材と区別するために中間部軸受け部材と称することがある）６７が載置されるようになっている。この軸受け部材６７は、円筒体を縦割りしてなる一対の半円筒部材６８を接合した構成であり、両半円筒部材６８には、その長さ方向に沿う平板部６９が両側縁から半径方向に連続するように一体形成されている。また、両半円筒部材６８の平板部６９には、これらを接合したときに両者を貫通する貫通孔部７０が形成されており、中央構造部２１における前記隆起部６５にも、前記円弧状凹部６６に軸受け部材６７を載置したときに前記貫通孔部７０と対応する位置に貫通孔部７１が形成されている。そして、これら軸受け部材６７及び中央構造部２１の貫通孔部７０，７１に係止されるように軸受けホルダー７５が取り付けられている。
【００２１】
この軸受けホルダー７５は、軸受け部材６７の上半分を覆う半円カバー部７６の両側縁に平板部７７が一体形成され、各平板部７７に、その面に直交する方向に延びる爪部７８が一体に形成された構成とされている。これら爪部７８は、図示例では、相互に平行なアーム７９の先端部に、外向きフック部８０が一体に形成されるとともに、これらフック部８０の外側面が、両爪部７８の外側面間の寸法を先端に向けて徐々に小さくするように先細りのテーパ面８０ａに形成された構成とされている。
【００２２】
この場合、軸受けホルダー７５は、弾性変形容易な合成樹脂材料によって製作され、前記爪部７８は、そのフック部８０の相互間隔を狭める方向に弾性変形可能であり、該相互間隔を狭めることにより、両フック部８０に外向きの復元力が生じるものである。そして、これら爪部８０のテーパ面８０ａ間の最大寸法が、軸受け部材６７及び中央構造部２１の貫通孔部７０，７１の外側端縁間の最大寸法よりも大きく設定されており、このため、これら貫通孔部７０，７１に軸受けホルダー７５の爪部７８を挿入すると、爪部７８先端のフック部８０が貫通孔部７０，７１を通過する際に、フック部８０のテーパ面８０ａが貫通孔部７０，７１の内縁で押されることにより、爪部７８が相互間隔を押し縮められながら挿入され、このテーパ面８０ａが貫通孔部７０，７１を通過すると、爪部７８が復元させられることにより、該爪部７８のフック部８０が中央構造部２１の背面側に突出し、該中央構造部２１の貫通孔部７１の周縁に係止されて抜け止めされる構成である。すなわち、この実施形態においては、軸受けホルダー７５の爪部７８が本発明の脚部であり、隆起部６５の貫通孔部７１が軸受けホルダー７５の爪部７８に対する係止部とされている。
【００２３】
なお、軸受けホルダー７５の半円カバー部７６の内周面における中央位置には、図６に示すように溝８１が周方向に沿って形成され、該溝８１内にＯリング等の弾性リング８２が設けられ、該弾性リング８２が軸受け部材６７の外周面に弾性的に接触するようになっており、この弾性リング８２の前後は、半円カバー部７６と軸受け部材６７との間に若干のクリアランスＣ１が形成されている。
【００２４】
次に、このように構成された可変吸気装置１を組み立てる方法について説明する。
まず、メイン構造部７、吸気通路後段カバー部９、ファンネル部１０、ＰＣＶ部１１からなる上側分割構造体３と、中央構造部２１、吸気通路前段カバー部２２、ボールジョイント部２３からなる下側分割構造体４とを別々に組み立てる。この組み立てに際しては、各構成要素を接合して振動を加えながら加圧して溶着することが行われる。構成要素が小さい部品等である場合、例えば各ファンネル部１０やボールジョイント部２３の溶着に際しては、超音波によって振動が加えられる。また、ボールジョイント部２３のフランジ６２の固定のように回転体形状をなしている場合は、ボールジョイント部２３を高速回転させながら圧接する、いわゆるスピン溶着によって固定してもよい。
【００２５】
そして、このようにして一体化した両分割構造体３，４のうち、下側分割構造体３に切換弁３１を組み込むのであるが、このとき、図８（ａ）に示すように、先に下側分割構造体４の中央構造部２１の隆起部６５における円弧状凹部６６の上に中間部軸受け部材６７の一方の半円筒部材６８を載置しておく。そして、図８（ｂ）の矢印に示すように、弁軸３３の先端部３３ａをボールジョイント部２３の軸受け部６１内に嵌合させながら、図９（ａ）に示すように弁軸３３の中央部３３ｃを先に配置した中間部軸受け部材６７の半円筒部材６８上に載置する。次に、弁軸３３の中央部３３ｃの上に中間部軸受け部材６７のもう一方の半円筒部材６８を被せた後、さらにその上から軸受けホルダー７５を取り付け、該軸受けホルダー７５の爪部７８を軸受け部材６７及び中央構造部２１の貫通孔部７０，７１に挿入して抜け止めする。
一方、切換弁３１の弁軸３３の基端部３３ｂは下側分割構造体４の中央構造部２１の側部における孔部４１から臨ませておき、図９（ｂ）に示すように、この弁軸３３の基端部３３ｂに接続するようにアクチュエータ３２の軸受け機構部４２を取り付け、該軸受け機構部４２に駆動部４３を接続した状態で中央構造部２１の外側部に固定する。
【００２６】
このようにして切換弁３１を下側分割構造体４の中央構造部２１に保持した状態とすると、該切換弁３１の弁軸３３の基端部３３ｂはアクチュエータ３２に接続されるとともに、該アクチュエータ３２が下側分割構造体４にねじ止め等により強固に固定された状態とされ、一方、弁軸３３の先端部３３ａは下側分割構造体４のボールジョイント部２３に支持され、弁軸３３の中央部３３ｃは中間部軸受け部材６７が取り付けられた状態で軸受けホルダー７５によって下側分割構造体４の隆起部６５上に保持されている。
この切換弁３１を設置した状態で下側分割構造体４に上側分割構造体３を被せ、両者の接合部（メイン構造部７と中央構造部２１との各周縁部７ａ，２１ａ）を合わせて振動溶着することにより全体が組み立てられる。
【００２７】
すなわち、この可変吸気装置１の組み立てにおいては、上側分割構造体３と下側分割構造体４とを別々に組み立てておき、下側分割構造体４に切換弁３１を設置して、その弁軸３３の基端部３３ｂをアクチュエータ３２と一緒に下側分割構造体４に固定するとともに、先端部３３ａをボールジョイント部２３に支持させた弁軸３３の中央部３３ｃは、軸受けホルダー７５によって仮止めするように保持しておき、両分割構造体３，４を溶着接合するのである。
このようにして切換弁３１を組み込む作業としては、下側分割構造体４にアクチュエータ３２を固定する以外は、弁軸３３の先端部３３ａをボールジョイント部２３に嵌合して中央部３３ｃを軸受けホルダー７５によって仮止めするだけで、この下側分割構造体４に上側分割構造体３を溶着すれば組み立てることができ、切換弁３１を組み込んだ吸気通路構造体２を極めて簡便に製作することができるものである。
【００２８】
なお、本発明は前記実施形態の構造に限らず、種々の変形が可能である。
図１０及び図１１は、弁軸３３の中央部３３ｃの支持構造の変形例を示している。
図１０はその第一変形例を示している。この図１０においては、中間部軸受け部材６７は前記実施形態の場合と同様であるが、軸受けホルダー１１１が、半円カバー部７６の両側縁の平板部７７に貫通孔部１１２が形成されるとともに、中央構造部２１の隆起部６５にはねじ孔部１１３が形成されており、軸受けホルダー１１１がネジ１１４によって隆起部６５に固定される構成となっている。この例では、軸受けホルダー１１１のネジ１１４が脚部であり、隆起部６５のねじ孔部１１３が係止部とされる。
その他、図５の実施形態のように軸受けホルダーに爪部７８を設ける場合でも、その係止部としては、隆起部６５の貫通孔部７１に限らず、凹部、鉤状部等の形状としてもよい。
また、図１１は弁軸３３の中央部３３ｃの支持構造の第二変形例を示している。この図１１においては、弁軸３３の周方向に形成した溝１１５と軸受け部材１１６の半円筒部材１１７の内周部に形成した溝１１８との間にまたがるようにリング状のカラー１１９が設けられており、このカラー１１９によって、弁軸３３に作用するスラスト荷重を支持することができるようになっている。
【００２９】
一方、図１２及び図１３は、弁軸の先端部の支持構造を変更した例を示している。これらの図においても前記実施形態と共通要素には同一符号を付して説明を簡略化する。
この可変吸気装置の例では、切換弁に図２と同様のスライド式バルブが用いられているが、その弁軸３３の先端部３３ａには、これを回転自在に支持する円筒状の軸受け部材（先端部軸受け部材）１２１が設けられているとともに、図１２に示すように、該軸受け部材１２１が下側分割構造体４の中央構造部２１に形成された支持凹部１２２内に設置され、その上から上側分割構造体３のメイン構造部７に形成された押さえ部１２３が被せられ、この状態で両分割構造体３，４が接合されることにより、軸受け部材１２１が両分割構造体３，４の間に挟持された状態に保持されている。
【００３０】
この場合、図１２に示すように、前記中央構造部２１における支持凹部１２２の内面と軸受け部材１２１の外周面との間、及びメイン構造部７における押さえ部１２３の下面と軸受け部材１２１の外周面との間にはそれぞれクリアランスＣ２が形成されるようになっている。このクリアランスＣ２は、軸受け部材１２１により支持される弁軸３３の回転によって軸受け部材１２１も一緒に回ってしまうことがない程度に設定される。例えば、軸受け部材１２１としてコロ軸受けを用いる、又は、すべり軸受けの場合でも、外周面の摩擦に比べて内周面の弁軸３３の回転に対する抵抗を極めて小さくしたものが好ましい。
あるいは、図１３に示すように、前記クリアランスＣ２内にクッション部材１２４を設けるようにしてもよい。このクッション部材１２４は例えばＯリングにより構成され、その軸方向の前後には前記クリアランスＣ２が残るようにされており、軸受け部材１２１が若干傾くことが許容されるようにするとよい。
【００３１】
このように構成した可変吸気装置においては、切換弁の弁軸３３の先端部３３ａには円筒状の先端部軸受け部材１２１を取り付けて、この軸受け部材を下側分割構造体４の中央構造部２１における支持凹部１２２内に配置しておき、両分割構造体３，４を接合する際に、軸受け部材１２１を分割構造体３，４の間に挟み込んだ状態として組み立てるのであり、軸受け部材１２１を挟み込むという簡便な方法で組み込むことができる。この場合も、弁軸３３の中央部３３ｃは接合前に中間部軸受け部材６８を軸受けホルダー７５によって保持された状態とされる（図５等参照）ので、弁軸３３を脱落させることはない。
この場合、前記先端部軸受け部材としては、外周面が円形の円筒形状のものでなくとも、その内周部で弁軸を回転自在に支持するものであればよく、外周面に平面が形成され、その平面に分割構造体の一方が面接触することにより、軸受け部材を回り止めする構成としてもよい。その他、外周面を断面角形に形成してもよいし、横断面が楕円状となる外形のように、軸受け部材の中心からの距離が周方向に沿って徐々に変化する形状としてもよい。
【００３２】
本発明の可変吸気装置は、以上の変形例のもの以外にも、本発明の要旨を逸脱しない範囲で変更可能であり、例えば、切換弁として、前記実施形態のスライド式バルブに代えて、ロータリーバルブやバタフライバルブ等も適用することができ、この場合も、前記実施形態と同様に、弁軸の先端部をボールジョイント部によって支持するとともに、中間部軸受け部材を軸受けホルダーによって下側分割構造体に保持することができる。また、中間部軸受け部材を支持する軸受け支持部の形状等も前記実施形態における中央構造部２１の隆起部６５の形状に限らず、軸受け部材を支持し得るものであれば適宜の形状に変更可能であり、また、軸受けホルダーは合成樹脂以外にも弾性変形可能な金属によって形成してもよいし、クッション部材を介在させる場合には必ずしも弾性材によって形成しなくてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の可変吸気装置の実施形態における吸気通路構造体の分解斜視図である。
【図２】図１の吸気通路構造体の下側分割構造体に切換弁を組み込んだ状態を斜め上から見た斜視図である。
【図３】図２の下側分割構造体を切換弁の弁軸を中心とする横断面図である。
【図４】前記実施形態の可変吸気装置全体を断面にした縦断面図である。
【図５】前記実施形態における切換弁の弁軸中間部の軸受け部材を下側分割構造体に保持した状態を示す縦断面図である。
【図６】図５に示す部分を弁軸方向に沿って縦断面にした断面図である。
【図７】図１の吸気通路構造体の組み立て状態を示す斜視図である。
【図８】図２の下側分割構造体に切換弁を組み込んでいく工程の前段部分を（ａ）（ｂ）の順に示す斜視図である。
【図９】図８に続く工程の後段部分を（ａ）（ｂ）の順に示す斜視図である。
【図１０】切換弁の弁軸中央部の支持構造の第一変形例を示す図５同様の縦断面図である。
【図１１】切換弁の弁軸中央部の支持構造の第二変形例を示す図６同様の縦断面図である。
【図１２】切換弁の弁軸先端部に軸受け部材を設けて上下の分割構造体で挟持する例において切換弁を組み込んだ下側分割構造体を斜め上から見た斜視図である。
【図１３】図１２の例において弁軸先端部を上下の分割構造体で挟持した状態を示す縦断面図である。
【図１４】図１３に示す軸受け部材の挟持構造部分にクッション部材を介在させた例を示す縦断面図である。
【符号の説明】
【００３４】
１  可変吸気装置
２  吸気通路構造体
３  上側分割構造体
４  下側分割構造体
７  メイン構造部
７ａ  周縁部（接合部）
８  吸気通路
１０  ファンネル部
２１  中央構造部
２１ａ  周縁部（接合部）
２３  ボールジョイント部
２４  開口部
３１  切換弁
３２  アクチュエータ
３３  弁軸
３３ｂ  中央部
３４  筒体
６５  隆起部（軸受け支持部）
６６  円弧状凹部
６７  軸受け部材（中間部軸受け部材）
６８  半円筒部材
６９  平板部
７０  貫通孔部
７１  貫通孔部（係止部）
７５  軸受けホルダー
７６  半円カバー部
７７  平板部
７８  爪部（脚部）
７９  アーム
８０  フック部
８０ａ  テーパ面
８１  溝
８２  弾性リング
Ｃ１，Ｃ２  クリアランス
Ｇ  間隙
１１１  軸受けホルダー
１１２  貫通孔部
１１３  ネジ孔部（係止部）
１１４  ネジ（脚部）
１１５  溝
１１６  軸受け部材
１１７  半円筒部材
１１８  溝
１１９  カラー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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