(57)【要約】  【課題】チャンネル切り換えを違和感を無く素早く行うことができ、ＣＭ時にチャンネルを切り換えた時に切り換え先のチャンネルがＣＭとなることを防止できる。  【解決手段】Ｓ５において、番組情報データベース５から必要な情報が取得され、Ｓ６において、ＣＭ検出がなされる。ＣＭ放送中でないと判定されると、Ｓ７において、時間ｔ、映像／音声情報を記録したか否かが判定され、時間ｔの記録がなされていないと判定されると、ＣＭ放送中かどうかが判定される。Ｎ個のチャンネルに対応するファイルＦ（１）〜Ｆ（Ｎ）としてＣＭを含まないものが保持される。チャンネル切り換えがなされた直後では、保持されているファイルが再生され、その後に現在受信している映像／音声信号が提示される。保持されるファイルの記録時間、圧縮率がその番組のジャンルに応じて設定され、視聴者が番組の内容を容易に把握可能とされる。【選択図】図２
2008085589.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のチャンネルを巡回して受信する１または複数の第１の選局部と、
指示されたチャンネルを受信する第２の選局部と、
上記第１の選局部の受信信号中のコマーシャル部分を検出する検出部と、
検出された上記コマーシャル部分以外の上記第１の選局部が受信した映像／音声信号の一部を上記複数のチャンネル毎に記憶する記憶部と、
チャンネル切り換えがなされると、指示されたチャンネルに対応する上記記憶部に記憶されている映像／音声信号を選択し、上記記憶されている映像／音声信号の一部の再生が終了すると、上記第２の選局部が受信した映像／音声信号を選択する選択部と
を備えた情報処理装置。
【請求項２】
上記選択部から出力される映像／音声信号を再生する再生部をさらに有する請求項１記載の情報処理装置。
【請求項３】
上記記憶部に記憶される上記映像／音声信号の記憶時間が記憶する番組の番組情報に応じて可変される請求項１記載の情報処理装置。
【請求項４】
上記記憶部に記憶される上記映像／音声信号が圧縮された映像／音声信号であり、
記憶する番組の番組情報に応じて圧縮率が可変される請求項１記載の情報処理装置。
【請求項５】
上記番組情報が上記番組のジャンルである請求項３または４記載の情報処理装置。
【請求項６】
チャンネル切り換え後の番組の実際の視聴時間の長さを判定し、判定結果に基づいて上記番組のジャンルの記憶時間を調整する請求項１記載の情報処理装置。
【請求項７】
上記記憶部が上記複数のチャンネルの個数以上備えられ、少なくとも１つの記憶部が保持のために共用される請求項１記載の情報処理装置。
【請求項８】
指示されたチャンネルを受信する第１の選局部と、
１または複数の第１の選局部によって、複数のチャンネルを巡回して受信するステップと、
上記第１の選局部の受信信号中のコマーシャル部分を検出するステップと、
検出された上記コマーシャル部分以外の上記第１の選局部が受信した映像／音声信号の一部を上記複数のチャンネル毎に記憶部に記憶するステップと、
チャンネル切り換えがなされると、指示されたチャンネルに対応する上記記憶部に記憶されている映像／音声信号を選択し、上記記憶されている映像／音声信号の一部の再生が終了すると、上記第２の選局部が受信した映像／音声信号を選択する選択ステップと
を備えた情報処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、リアルタイムで放送を受信している場合に、所望の番組を受信するためになされるチャンネル切り換えを良好に行うことを可能とした情報処理装置および情報処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
放送中のテレビジョン番組の中で所望の番組を選択するために、リモートコントローラのコマンダを操作して放送中の番組を順次切り換えるザッピングが行われる。この場合に、各番組内容が素早く把握できることが重要である。
【０００３】
下記の特許文献１には、ディジタルチューナでは、ＭＰＥＧ２方式の信号の復号に時間がかかり、チャンネルを切り換えた場合に、１フレームが入力されるまで受信チャンネルの内容を表示することができない問題を解決することが記載されている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−１２８９４２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
地上ディジタルテレビジョン放送では、アナログ放送と同様に、番組の途中に１５分に１度ずつのように、高頻度にコマーシャル（以下、ＣＭと適宜表記する）が挿入されることが多い。視聴者は、視聴中にＣＭのタイミングでザッピングを開始することがよくある。切り換えた先のチャンネルでもＣＭとなっていることが多く、元々視聴していた番組のＣＭが終わるころまでにザッピングを中止しなければならないために、他のチャンネルの番組の内容を充分に把握できない問題があった。
【０００６】
上述した特許文献１は、素早いザッピングを可能とするために、各チャンネル毎に静止画像を保持して選局の遅いディジタルチューナのザッピングの問題点を解決するものであるが、ＣＭ中のザッピングの問題点を改善するものではない。また、記録するのは、静止画像または選局が完了するまでのごく短時間の映像のみであり、ザッピング中に、例えば１０チャンネルを一巡して選局した後に元々のチャンネルに戻ると、映像が不意に数十秒前のものから現在放送中のものに切り替わってしまうために、番組内容の把握の障害となってしまう問題があった。
【０００７】
したがって、この発明の目的は、動画および音声をチャンネル切り換え時に視聴者に提供して違和感がない切り換えを可能とすると共に、番組のジャンルに適応して記録時間および圧縮率の少なくとも一方を可変することによって、ザッピング時に放送中の複数のチャンネルの番組の内容を容易に理解できる情報処理装置および情報処理方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した課題を解決するために、この発明は、複数のチャンネルを巡回して受信する１または複数の第１の選局部と、
指示されたチャンネルを受信する第２の選局部と、
第１の選局部の受信信号中のコマーシャル部分を検出する検出部と、
検出されたコマーシャル部分以外の第１の選局部が受信した映像／音声信号の一部を複数のチャンネル毎に記憶する記憶部と、
チャンネル切り換えがなされると、指示されたチャンネルに対応する記憶部に記憶されている映像／音声信号を選択し、記憶されている映像／音声信号の一部の再生が終了すると、第２の選局部が受信した映像／音声信号を選択する選択部と
を備えた情報処理装置である。
【０００９】
この発明は、指示されたチャンネルを受信する第１の選局部と、
１または複数の第１の選局部によって、複数のチャンネルを巡回して受信するステップと、
第１の選局部の受信信号中のコマーシャル部分を検出するステップと、
検出されたコマーシャル部分以外の第１の選局部が受信した映像／音声信号の一部を複数のチャンネル毎に記憶部に記憶するステップと、
チャンネル切り換えがなされると、指示されたチャンネルに対応する記憶部に記憶されている映像／音声信号を選択し、記憶されている映像／音声信号の一部の再生が終了すると、第２の選局部が受信した映像／音声信号を選択する選択ステップと
を備えた情報処理方法である。
【発明の効果】
【００１０】
この発明によれば、映像／音声信号をチャンネル切り換え時に提示し、その後、現在受信している映像／音声信号を提示するので、視聴者がチャンネル切り換え時に画像が極端に変化することがなく違和感を生じない。また、保持されている映像／音声信号には、コマーシャル部分が含まれないので、コマーシャル期間にチャンネル切り換えを行った時に切り換え先のチャンネルがコマーシャル部分であることを確実に避けることができる。さらに、番組のジャンルに応じて保持する時間、圧縮率等を設定することによって、視聴者が番組の内容を把握することが容易となると共に、必要以上の映像／音声信号を保持することを防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、図面を参照しながらこの発明の一実施の形態について説明する。この一実施の形態は、例えばテレビジョン受信装置であり、図１に示す構成を有している。地上ディジタルテレビジョン放送（ワンセグメント放送を含む）を選局可能なチューナ１および２が設けられている。各チューナは、選局部としての機能を発揮するために、アンテナ、チューナ、映像復号部、音声復号部を有する。各チューナから受信されているチャンネル（サービス）の映像信号および音声信号（単に、映像／音声信号と適宜称する）が出力される。なお、チューナ１および２がアナログ地上波放送、ＢＳ(Broadcasting Satellite)放送、ＣＳ(Communicaton Satellite)放送、インターネットテレビジョン等のリアルタイム受信を行うものであれば、何れの形式のテレビジョン放送に対してもこの発明は適用可能である。
【００１２】
チューナ１から出力された映像／音声信号がスイッチ回路（選択部）ＳＷ１の一方の入力端子ａおよび出力端子ｃを介して映像音声出力部３に対して入力される。映像音声出力部３は、表示装置（図示せず）に表示するのに適した映像信号を出力し、また、音声再生装置（図示せず）にて音声信号を再生するのに適した音声信号を出力する。表示装置は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display)等のフラットディスプレイ、ブラウン管等の表示素子
を使用したものである。すなわち、チューナ１は、視聴用の映像／音声信号を選局するためのものである。
【００１３】
なお、この発明では、チューナと映像／音声再生装置とが同一機器内に一体的に設けられていることは必要がない。例えば有線または無線で映像／音声信号が映像／音声再生装置に供給される構成も可能である。例えばホームネットワーク例えばＤＬＮＡ(Digital Living Network Alliance)経由でチューナから映像／音声信号を映像／音声再生装置に対
して伝送する構成も可能である。また、光ディスクレコーダ等の記録装置と関連してこの発明による情報処理装置を設けても良い。
【００１４】
チューナ１は、リモートコントロールのコマンダ操作で指定されたチャンネルを受信するように制御され、チューナ２は、各チャンネルの映像／音声信号の一部を記憶するために複数のチャンネルを巡回的に受信するように、制御部によって制御される。チューナ１で視聴されているチャンネル以外のチャンネルを巡回して選局する。例えば１０個のチャンネルを順に選局する。
【００１５】
チューナ２から出力された映像／音声信号が圧縮器４に供給され、それぞれ圧縮される。圧縮器４は、制御部７からの圧縮率制御信号に応じて圧縮率が設定可能とされている。映像信号の圧縮方式としては、ＭＰＥＧ２(Moving Picture Experts Group Phase 2)、ＭＰＥＧ４、Ｈ．２６４／ＡＶＣ（Advanced Video Coding ）、ＶＣ１フォーマット等が可能である。音声信号の圧縮方式としては、ＭＰ３（ＭＰＥＧ１ audio layer III)、ＷＭ
Ａ(Windows Media Audio)、ＡＴＲＡＣ(Adaptive Transfer Acoustic Coding) 等が可能である。
【００１６】
圧縮器４で圧縮された圧縮映像／音声信号（すなわち、音声が付随する動画像信号）がメモリＭｎ＋１に供給され、蓄積される。このメモリＭｎ＋１には、チューナ２が選局したＮチャンネルの内の何れかのチャンネルの設定された記録時間分の動画像と付随する音声信号が圧縮器４で圧縮されて蓄積される。制御部７からの記録時間制御信号によってメモリＭｎ＋１に記録される圧縮映像／音声信号の記録時間が制御される。メモリＭｎ＋１に蓄積された圧縮映像／音声信号をファイルＦ（Ｎ＋１）と称する。
【００１７】
メモリＭｎ＋１の蓄積データを転送してコピーすることが可能なＮ個のメモリＭ１，Ｍ２，・・・，ＭＮが設けられている。これらのメモリＭ１〜Ｍ（Ｎ＋１）は、互いに等しい容量を有している。容量は、後述するように、設定されている最長の記録時間で、圧縮率が最も低い場合の映像／音声信号を蓄積可能に設定されている。
【００１８】
メモリＭ１〜Ｍ（Ｎ）に対して、ファイルＦ（１），Ｆ（２），・・・、Ｆ（Ｎ）がそれぞれ蓄積される。ファイルＦ（１）〜Ｆ（Ｎ）は、巡回するＮ個のチャンネルに対応している。メモリＭ１〜Ｍ（Ｎ）にそれぞれ記録されるファイルの個数Ｎは、テレビジョン受信装置が設置されている場所で受信可能なチャンネル数に対応している。なお、メモリＭ１〜Ｍ（Ｎ＋１）のそれぞれは、蓄積部、書き込みアドレス発生回路、読み出しアドレス発生回路、書き込み／読み出し制御回路等を含むものである。具体的には、ハードディスク、半導体メモリ等を使用できる。メモリＭ１〜Ｍ（Ｎ＋１）は、分離した構成に限らず、一つのメモリの記憶領域をＮ＋１に分割した構成とするようにしても良い。
【００１９】
チューナ１および２によって受信されるテレビジョン放送信号中には、番組情報が含まれている。例えばディジタル放送の番組配列情報の一つであるＥＩＴ(Event Information Table)には、番組の名称、放送日時、内容の説明等の番組に関する情報の指示が含まれ
ている。また、番組配列情報では、番組ジャンルを記述するためのコンテント記述子が規定されている。なお、番組情報としては、放送信号に含まれているものに限らず、インターネットのサイトにアクセスして得られる番組情報でも良い。
【００２０】
チューナ１で抽出された通常の視聴時および視聴中のチャンネルの番組情報が番組情報データベース５に供給され、番組情報データベース５に蓄積される。チューナ２で抽出されたチューナ１で視聴しているチャンネル以外のチャンネルの番組情報が番組情報データベース５に供給され、番組情報データベース５に蓄積される。一方のチューナで受信した番組情報のみを番組情報データベース５に蓄積しても良い。番組情報データベース５は、最新の番組情報を保持するデータベースである。例えば１週間分の番組情報を番組情報データベース５に蓄積することができる。
【００２１】
番組情報データベース５の出力がＣＭ（コマーシャル）検出部６および制御部７に供給される。ＣＭ検出部６には、チューナ２から出力される映像／音声信号例えば音声信号が供給される。ＣＭ検出部６は、番組情報と音声信号とからＣＭか否かを検出する。例えば番組情報では、その番組の音声形式が２カ国語放送（例えば洋画の番組の場合）またはそ音声多重放送（例えばスポーツの番組の場合）であることが示されている場合に、チューナ２から出力される音声信号がステレオ形式の場合には、ＣＭ検出部６が受信番組がＣＭ中であることを検出することができる。ＣＭ検出部６の検出出力がメモリＭｎ＋１に供給される。なお、制御部７において、ＣＭ検出の処理を行うようにしても良い。また、ＣＭ検出方法としては、音声の切れ目、音量の変化等からＣＭを検出するような他の方法を使用しても良い。
【００２２】
制御部７に対して記録設定データベース８が接続されている。記録設定データベース８は、各番組ジャンル毎の記録用設定（記録時間および圧縮率）を保持する。記録用設定は、予め初期値が設定されており、実際の視聴の結果に応じて調整可能とされている。ジャンルとしては、上述したような番組配列情報で規定されているものを使用できる。
【００２３】
メモリＭ１〜Ｍｎのそれぞれに保持されているファイルＦ（１）〜Ｆ（Ｎ）がスイッチ回路ＳＷ２の入力端子に供給され、一つのファイルがスイッチ回路ＳＷ２によって選択され、選択されたファイルが伸張器９に供給される。スイッチ回路ＳＷ２は、制御部７によって制御され、指定されたチャンネルのファイルがスイッチ回路ＳＷ２によって選択されるようになされている。伸張器９は、圧縮器４により圧縮された映像／音声信号を伸張するためのものである。圧縮器４に対して設定された圧縮率に対応した伸張率が制御部７によって設定される。伸張器９からの映像／音声信号がスイッチ回路ＳＷ１の入力端子ｂに供給される。
【００２４】
スイッチ回路ＳＷ１の入力端子ａには、チューナ１から出力される映像／音声信号が供給され、チャンネル切り換え直後を除く通常の視聴時には、この映像／音声信号が選択される。チャンネル切り換え時には、先ずスイッチ回路ＳＷ１が入力端子ｂを選択する状態に切り替わり、スイッチ回路ＳＷ２によって選択され、伸張器９で伸張されたファイルの映像／音声信号がスイッチ回路ＳＷ１から出力される。スイッチ回路ＳＷ１は、制御部７からの制御信号によって制御される。チャンネル切り換え時には、チューナ１の選局が完了したとしても視聴内容がかけ離れたものに切り換わることを防止し、また、視聴者が素早く番組を把握できるように、そのチャンネル用に記録された映像／音声ファイルの再生が終わるまでは、チューナ１側への切り換えがなされないように制御部７によって制御される。
【００２５】
制御部７は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＡＭ（Random Access Memory）
、ＲＯＭ（Read Only Memory）がシステムバスを通じて接続されたマイクロコンピュータであり、この一実施の形態のテレビジョン受信装置の各部（チューナ１、チューナ２、圧縮器４、ＣＭ検出部６、スイッチ回路ＳＷ１，ＳＷ２，伸張器９）を制御する。ＲＡＭは、処理の途中結果を一時記憶するなど主に作業領域として用いられるものである。ＲＯＭは、ＣＰＵにおいて実行する種々のプログラムや、処理に必要になるデータなどが記憶するものである。
【００２６】
制御部７に対して、ユーザの指示入力部例えばリモートコントロール受信機１０からのリモートコントロール信号が入力される。受信チャンネルは、リモートコントロールのコマンダをユーザが操作することが発生するリモートコントロール信号によって指定される。指定されたチャンネルを受信するように、制御部７がチューナ１および２をそれぞれ制御する。また、ザッピング用のファイルを作成するために、制御部７がチューナ２のチャンネル切り換えを制御してチューナ２が巡回して複数チャンネルを順次受信する。
【００２７】
上述したこの発明の一実施の形態の動作の概略を説明する。チャンネル切り換え直後を除く通常視聴状態においては、スイッチ回路ＳＷ１の入力端子ａおよび出力端子ｃを介してチューナ１で選局されたチャンネルの映像／音声信号が映像音声出力部３に供給され、その映像／音声をユーザが視聴する。チューナ２は、チューナ１で視聴されているチャンネル以外のＮ例えば１０チャンネルを巡回して選局し、ザッピング用の映像／音声ファイルを更新する。
【００２８】
映像／音声ファイルの更新方法について説明する。チューナ２からの映像／音声信号を番組情報データベース５と記録設定データベース８とを参照して決定された時間分だけファイルＦ（Ｎ＋１）としてメモリＭｎ＋１に記録（蓄積）する。記録開始時または記録途中にＣＭがＣＭ検出部６によって検出された場合には、そのチャンネルに関する記録を中断して次のチャンネルの記録へ処理が進む。この場合、チャンネルを変更しないでＣＭが終了するまで記録を待機しても良い。
【００２９】
決定された時間分の映像／音声の記録が中断されずに完了した場合、そのチャンネルに対応するファイルのコピーがなされる。例えばザッピング時に第２番目に選局されたチャンネルの圧縮映像／音声信号がファイルＦ（Ｎ＋１）としてメモリＭｎ＋１に記録（蓄積）され、そして、メモリＭ２にファイルＦ（２）としてコピーされる。コピーは、瞬時に行われ、次の第３番目に選局されたチャンネルの圧縮映像／音声信号がメモリＭｎ＋１に記録される。ファイルＦ（２）がメモリＭ２から読み出され、再生されている期間にメモリＭ２の内容を変更すると、視聴している映像／音声が不連続となってしまう。このことを避けるために、ザッピングによって他のチャンネルに切り替わったか、またはそのファイルの再生が完了してスイッチ回路ＳＷ１が入力端子ａ側を選択する通常視聴状態となるまでは、コピーが行われない。その結果、待ち時間が発生する。
【００３０】
一実施の形態では、ザッピング時に再生中のファイルが更新動作され、視聴している映像／音声が途切れないように、ザッピング対象のチャンネルの数Ｎに対して、Ｎ＋１個のメモリを設け、メモリＭｎ＋１を書き込み用のメモリとして共用している。このファイル数を増やすことによって、更新時の待ち時間を短縮することができる。また、書き込みおよび読み出しの対象のファイルを番号で管理し、番号を付け替えることによって実際のコピー動作を不要とすることができる。
【００３１】
通常視聴時にザッピング用（チャンネル切り換え時）の映像／音声を取得するために、チューナ２が図２のフローチャートにしたがって制御部７によって制御される。ステップＳ１において、ザッピング用に記録する対象のチャンネル（ｃｈ）が１に設定される。ステップＳ２において、制御部７が番組情報データベース５および記録設定データベース８から必要な情報を取得する。
【００３２】
番組情報データベース５からは、チャンネル番号ｃｈの現在の番組情報（ｅと表記する）および番組情報ｅのジャンル情報（ｇと表記する）が取得される。記録設定データベース８からジャンルｇの記録時間設定（ｔと表記する）とジャンルｇの圧縮率設定（ｒと表記する）が取得される。
【００３３】
図３Ａは、記録設定データベース８の内容の一例である。番組情報から取得されるジャンルに対応して記録時間および圧縮率が設定される。記録時間は、番組の内容を視聴者が判別するために要する時間の長短に対応して設定されている。圧縮率は、細かい画像、動きのある画像のように情報量が多いジャンル、または粗い復号画像でも良いジャンルに対しては、低い（「Ｌｏｗ」）に設定され、情報量が少ないジャンルに対しては、高い（「Ｈｉｇｈ」）に設定され、その中間のジャンルに対しては、中間（「Ｍｉｄ」）が設定されている。また、データ量の増加を抑えるために、記録時間が長い場合に圧縮率が中間に設定される。さらに、放送される場合の画質とザッピング中の画質との差がなるべく少ないようになされる。この記録設定データベース８の内容は、ユーザのザッピング操作に応じてデフォルト値（初期設定値）から変更することが可能とされている。
【００３４】
例えばジャンルが「ニュース」の場合では、視聴者が見て直ぐに番組がニュースであることが分かり、また、情報量が少ない場合が多いので、記録時間が「１秒」と最短時間に設定され、圧縮率が「Ｈｉｇｈ」に設定されている。最短の記録時間は、チューナ２が選局に要する時間以上に設定されることが好ましい。例えばジャンルが「洋画」の場合では、視聴者が直ぐに映画の内容を判別できず、また、情報量が多い場合、または画質が良好なことが求められる場合が多いので、記録時間が「１０秒」と最長時間に設定され、圧縮率が「Ｌｏｗ」に設定されている。
【００３５】
後述するように、ジャンルに応じた記録時間の設定は、実際のチャンネル切り換え時の操作に応じて変更されるようになされている。また、図３に示すジャンルは、一例であってより細かい分類のジャンル例えばスポーツのジャンルを細分化したジャンルを使用しても良い。
【００３６】
さらに、図３Ｂに示すように、記録設定データベース８には、ザッピング用に記録したファイルのジャンルが記録される。チャンネルｃｈ１のファイルのジャンルが「スポーツ」である。したがって、チャンネルｃｈ１の場合には、記録時間が「５秒」、圧縮率が「Ｌｏｗ」に設定すべきことが分かる。なお、図３に示す記録設定データベース８の内容は、一例である。例えば記録時間および圧縮率の一方のみを設定するようにしても良い。
【００３７】
図２のフローチャートに戻ると、制御部７がステップＳ３において、圧縮器４に圧縮率ｒを設定する。ステップＳ４において、圧縮器４で圧縮されたファイルＦ（Ｎ＋１）のメモリＭｎ＋１に対する記録が開始される。
【００３８】
ステップＳ５において、番組情報データベース５から、チャンネル番号ｃｈの現在の番組情報（ｅと表記する）を取得し、番組情報ｅの音声情報（ｓと表記する）が取得される。ステップＳ６において、取得したこれらの情報からＣＭ放送中か否かが判定される。すなわち、音声情報ｓが「二カ国語放送」「文字多重放送」等で「ステレオ放送」でなく、且つ受信中の音声が「ステレオ放送」であると、ＣＭ放送中と判定される。一実施の形態では、ステップＳ６の判定処理がＣＭ検出部６によってなされる。
【００３９】
ステップＳ６において、ＣＭ放送中でないと判定されると、ステップＳ７に制御が移行する。ステップＳ７において、時間ｔ、映像／音声情報を記録したか否かが判定される。時間ｔの記録がなされていないと判定されると、制御がステップＳ５（現在番組情報ｅと番組情報ｅの音声情報の取得）に戻り、ＣＭ放送中かどうかが判定される。したがって、記録を開始した後にＣＭが検出される場合も、記録が中止される。
【００４０】
ＣＭ放送でなく、時間ｔの記録が終了すると、ステップＳ８において、ファイルＦ（ｃｈ）が再生中か否かが判定される。ｃｈ＝１の場合では、ファイルＦ（１）が再生中か否かが判定される。再生中と判定されると、ステップＳ８を繰り返し、ファイルＦ（ｃｈ）の再生が終了するのを待機する。ファイルＦ（ｃｈ）の再生が終了すると、ステップＳ９の処理がなされる。
【００４１】
ステップＳ９において、ファイル（Ｆ＋１）がＦ（ｃｈ）にコピーされる。また、記録設定データベース８に対してファイルＦ（ｃｈ）のジャンルｇを記録する。図３Ｂに示す例では、ｃｈ＝１のジャンルｇが「スポーツ」とされている。ファイルＦ（ｃｈ）を再生する場合に、ジャンルｇの情報が使用される。
【００４２】
ステップＳ９に続くステップＳ１０において、ザッピングの対象のチャンネルｃｈが＋１される。ここで、＋１は、チャンネル番号を＋１する場合に限らず、予め設定されている受信可能なチャンネル中の次のチャンネルに進めることを意味している。ステップＳ６において、ＣＭ放送中であると判定された場合も、ＣＭの記録が中止され、新たなチャンネルへ受信チャンネルが移る。ステップＳ１１において、新たなチャンネル番号ｃｈがＮ＋１に等しいか否かが判定される。ｃｈがＮ＋１に等しくないと判定されると、制御がステップＳ２（番組情報ｅおよびジャンルｇの取得、記録時間ｔおよび圧縮率ｒの設定）に戻り、上述したのと同様の処理が繰り返される。
【００４３】
上述した図２のフローチャートに示される処理によって、メモリＭ１〜ＭｎのそれぞれにＮ個のチャンネルのザッピング用の圧縮映像／音声信号が記録される。記録処理は、繰り返して行われ、常に現在放送中の映像／音声信号がファイルＦ（１）〜Ｆ（Ｎ＋１）として取得される。
【００４４】
次に、ザッピング時（チャンネル切り換え時）の制御について説明する。ザッピング時には、スイッチ回路ＳＷ１の入力端子ｂが選択され、ザッピング中のチャンネルに対応するファイルからの再生を開始する。これと共に、チューナ１がそのチャンネルの選局を開始する。ファイルの再生が終了し、チューナ１の選局が完了した時点、すなわち、チューナ１から受信された映像／音声信号が出力される時点で、スイッチ回路ＳＷ１を制御して入力端子ｂから入力端子ａに切り換える。ファイルの再生が終了するのを待って、チューナ１の出力を選択するように切り換えることによって、不連続的な映像／音声の切り換えを避けることができる。
【００４５】
若し、ファイルの再生が終了する以前に、操作入力例えばリモートコントロールによって他のチャンネルへのザッピング操作が行われれば、そのチャンネルに対応するファイルの再生に移行する。チャンネル切り換え操作方法としては、コマンダのアップ／ダウンキーを押し続ける方法、ランダムに所望のチャンネルの番号キーを押すダイレクト選局方法等が可能である。この発明の一実施の形態では、ユーザが受信チャンネルを切り換える操作は、全てザッピング操作として扱っている。
【００４６】
また、ザッピング時に各チャンネルの視聴時間を計測し、記録設定データベース８に記録されているそのファイルのジャンル情報に基づいて、記録設定データベース８に記録されているそのジャンルの番組に対する記録時間の設定を調整する。そのジャンルのザッピング中の視聴時間が記録設定データベース８に設定されている記録時間（図３Ａ参照）よりも短かった場合、ファイルの記録総量を減少させるために、または同じファイルの記録総量でより画質を向上させるために、より短い記録時間へと調整する。記録時間を短くする場合、短くする割合を小さくし徐々に記録時間の設定が調整される。
【００４７】
ザッピング時の処理（すなわち、チャンネル切り換え時の処理）について図４のフローチャートを参照して説明する。ステップＳ２１において、スイッチ回路ＳＷ１をチューナ１側に切り換えてチューナ１の映像／音声信号をスイッチ回路ＳＷ１を介して映像音声出力部３に供給する状態とする。ザッピングするチャンネルの番号（ｃｈ）として無効な値例えば−１が初期設定される（ｃｈ＝ＩＮＶＡＬＩＤ）。
【００４８】
ステップＳ２２において、リモートコントロール信号が受信され、ステップＳ２３において、受信されたリモートコントロール信号がチャンネル変更を指示するものか否かが判定される。チャンネル変更を指示するものと判定されると、ステップＳ２４に処理が移る。チャンネル変更の指示は、チューナ１に対しては、選局するチャンネルを指定したものに切り換えるものとして供給され、一方、指定されたチャンネルのファイルを再生するように、スイッチ回路ＳＷ２が制御される。
【００４９】
ステップＳ２４において、ファイルが再生中か否かが判定される。例えばｃｈ＝８のチャンネルのファイルを再生中に、ｃｈ＝１０のチャンネルを受信する切り換え指示のリモートコントロール信号が受信される場合には、ファイル再生中と判定される。ファイル再生中の判定されると、ステップＳ２５において、記録設定データベース８のジャンルｇの記録時間が例えば１０％短くされる。次に、そのジャンルのファイルを記録する場合の記録設定時間に対して短くされたものが適用される。ファイルの再生中に別のチャンネルへの切り換えがなされたので、そのジャンルの番組を把握するのに必要が時間は、記録設定データベースに設定されている時間よりも短かくて良いと考えられるので、ステップＳ２５の処理がなされる。
【００５０】
一例として、図３に示す記録設定データベースにおいて、ｃｈ＝２のチャンネルを受信した時にジャンルが「洋画」であり、１０秒のファイルが再生される場合、再生中にチャンネルが変更された場合には、「洋画」のジャンルの記録設定時間が１０％減少され、９秒に変更される。
【００５１】
ステップＳ２８において、リモートコントロール信号が指示したチャンネル（新チャンネル）へザッピングチャンネルｃｈが変更される。
【００５２】
ステップＳ２４において、ファイル再生中と判定されないと、ステップＳ２６において、最後にファイルが再生されたチャンネルが無効な値（ＩＮＶＡＬＩＤ）でなく、且つ現在時刻が前回のチャンネル切り換え時刻（ファイル再生開始時刻）ｔより所定の時間例えば１分未満であるか否かが判定される。そうである場合は、そのチャンネルを通常視聴したのではなくザッピング中であり、また、ザッピング中に番組の内容を把握するには、ファイルの記録時間が短かったと判定し、ステップＳ２７において、記録設定データベース８のジャンルｇの記録時間が例えば１０％長くされる。
【００５３】
一例として、図３に示す記録設定データベースにおいて、ｃｈ＝２のチャンネルを受信した時にジャンルが「洋画」であり、１０秒のファイルが再生される場合、再生後も同一チャンネルが視聴された場合には、「洋画」のジャンルの記録設定時間が１０％増加され、１１秒に変更される。
【００５４】
ザッピング用のファイルの再生は終了していたが、短い時間でチャンネルが切り換えられたために、ザッピング中で、そのジャンルの番組を把握するには時間が短かったと判定できるために、ステップＳ２７の処理がなされる。ステップＳ２７の処理が終了すると、ステップＳ２８（ｃｈを新チャンネルへ切り換える）に制御が移る。ステップＳ２６の判定結果が否定の場合も、ステップＳ２８に制御が移行する。
【００５５】
ステップＳ２９において、スイッチ回路ＳＷ２が指定された新チャンネルのファイルＦ（ｃｈ）を選択し、スイッチ回路ＳＷ１が伸張器９の出力を選択する状態に制御され、ファイルＦ（ｃｈ）の再生が開始される。
【００５６】
ステップＳ３０において、ファイルＦ（ｃｈ）の再生開始時刻ｔが取得され、また、ファイルＦ（ｃｈ）のジャンルｇが記録設定データベース８から取得される。
【００５７】
ステップＳ３１において、チューナ１がチャンネルｃｈの選局を開始する。ステップＳ３２において、チューナ１がチャンネルｃｈを選局動作中か否か、すなわち、チューナ１がチャンネルｃｈの選局を完了したか否かが判定される。例えばチューナ１の選局動作は、リモートコントロールによって受信チャンネルが指示されてから映像／音声信号を出力するまでに１〜２秒程度の時間を要する。
【００５８】
チューナ１が選局動作中でない、すなわち、選局動作が完了していると判定されると、ステップＳ３３において、ファイルの再生中か否かが判定される。ファイルの再生中でないと判定されると、ステップＳ３４において、スイッチ回路ＳＷ１がチューナ１の出力を選択する状態に切り替わる。ザッピング用のファイルの再生が終了してからチューナ１の出力に切り替わるので、ザッピング中に不意に映像／音声の切り換えが生じないようにできる。
【００５９】
ステップＳ３２でチューナ１がチャンネルｃｈの選局中と判定された後、ステップＳ３３でファイル再生中と判定された後、またはステップＳ３４でスイッチ回路ＳＷ１がチューナ１の出力を選択する状態に切り替わる後に、制御がステップＳ２２（リモートコントロール信号の受信）に戻る。リモートコントロールによってチャンネル切り換えの指示が来ない限り、同一のチャンネルの受信、視聴が継続する。
【００６０】
このように、ファイルが再生されてから現在受信されるチャンネルに切り換わるので、ファイルの再生時間分の遅れが生じる。しかしながら、ファイルが音声付き動画であるので、ファイルから受信している内容に切り換わっても、違和感が少なく、大きな問題とならない。但し、ファイルの再生を行わないように指定できる操作例えば別のキーの操作、同じチャンネル番号のキーを短時間で２回押す操作、長い時間同一のチャンネル番号のキーを押す等を可能としても良い。さらに、チャンネルアップ（＋）／ダウン（−）キーを押した場合のみ上述した処理が行われるようにしても良い。
【００６１】
以上、この発明の一実施の形態について具体的に説明したが、この発明は、上述した一実施の形態に限定されるものではなく、この発明の技術的思想に基づく各種の変形が可能である。例えばザッピング用（巡回受信用）のチューナの個数を２個以上としても良い。また、メモリの個数は、最低限Ｎあれば良く、再生しているチャンネルの場合は、記録を行わないで、次のチャンネルの記録に移るようにすれば良い。また、メモリの個数をＮ＋２以上とし、再生中の場合の待機を解消しても良い。さらに、符号化の圧縮率の設定に限らず、画面のサイズ、サブサンプリングによる間引きの間引き率等を変更するようにしても良い。また、ザッピング操作専用の操作キーを備えるようにしても良い。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】この発明の一実施の形態の全体的構成を示すブロック図である。
【図２】この発明の一実施の形態において、保持する映像／音声信号を取得する時の動作を説明するためのフローチャートである。
【図３】この発明の一実施の形態における記録設定データベースの一例の説明に用いる略線図である。
【図４】この発明の一実施の形態において、チャンネル切り換え時の動作を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
【００６３】
１    通常視聴用のチューナ
２    保持する映像／音声信号取得用のチューナ
３    映像音声出力部
５    番組情報データベース
６    ＣＭ検出部
７    選局部
８    記録設定データベース
ＳＷ１、ＳＷ２  スイッチ回路
Ｍ１〜Ｍｎ＋１  メモリ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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