(57)【要約】【課題】単体で、嵌め込まれたリング溝から外れることを抑制することができるスナップリングを提供すること。【解決手段】外力が加わっていない状態で両端部２，３の間に隙間が形成され、かつ固定構成部材の内周面に形成されたリング溝に嵌め込まれるスナップリング１において、両端部２，３には、スナップリング１をリング溝に嵌め込む外力が加わった際に、互いに対向する薄肉部２１，３１がそれぞれ形成され、各薄肉部２１，３１には、対向する薄肉部２１，３１に向かって突出し、かつ弾性変形可能な曲げ部がそれぞれ形成されている。【選択図】        図１
2008309233.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外力が加わっていない状態で両端部の間に隙間が形成され、かつ固定構成部材の内周面に形成されたリング溝に嵌め込まれるスナップリングにおいて、
前記両端部には、前記スナップリングを前記リング溝に嵌め込む外力が加わった際に、互いに対向する薄肉部がそれぞれ形成され、
前記各薄肉部には、前記対向する薄肉部に向かって突出し、かつ弾性変形可能な曲げ部がそれぞれ形成されていることを特徴とするスナップリング。
【請求項２】
前記各曲げ部は、前記各薄肉部の径方向における両端部のうち、一方が径方向外側の端部、他方が径方向内側の端部に形成されていることを特徴とする請求項１に記載のスナップリング。
【請求項３】
ベルト式無段変速機を構成する規制構成部材の前記軸方向への移動を規制する規制手段であることを特徴とする請求項１または２に記載のスナップリング。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スナップリングに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、車両には、駆動源である内燃機関や電動機からの駆動力、すなわち出力トルクを車両の走行状態に応じた最適の条件で路面に伝達するために、駆動源の出力側に変速機が設けられている。変速機には、変速比を無段階（連続的）に制御する無段変速機と、変速比を段階的（不連続）に制御する有段変速機とがある。ここで、無段変速機には、プライマリプーリとセカンダリプーリとに巻き掛けられたベルトを介して、プライマリプーリからセカンダリプーリに駆動力を伝達するベルト式無段変速機がある。
【０００３】
ベルト式無段変速機には、規制構成部材の軸方向に移動することを規制する規制手段が設けられている。規制手段には、例えば特許文献１〜４に示すようなスナップリングが用いられる。スナップリングは、固定構成部材、例えば可動シーブの突出部の内周面に形成されたリング溝に嵌め込まれることで、規制構成部材、例えばバランスプレートの軸方向への移動を規制する。
【０００４】
従来のスナップリングのリング溝への嵌め込みは、両端部を近づけるように外力をスナップリングに加えることでスナップリングを弾性変形させて、スナップリングの外径をリング溝の内径よりも小さくすることで行われる。従って、従来のスナップリングは、外力が加わっていない状態で両端部の間に隙間が形成されている。これにより、スナップリングは、両端部を近づけるように外力が加わり弾性変形した際に、外径を小さくすることができる。ここで、リング溝に嵌め込まれた従来のスナップリングは、嵌め込む際の外径よりも大きくなるため、リング溝内で両端部の間に隙間が形成される。スナップリングには、ベルト式無段変速機の駆動中に種々の方向から外力が加わる。従って、スナップリングが弾性変形し、外径が小さくなり、リング溝から外れる虞があった。
【０００５】
そこで、従来技術では、例えば特許文献５に示すように、リング溝に嵌め込まれたスナップリングを支持部材により溝底方向に押圧する技術が提案されている。特許文献５に示す従来技術は、支持部材にスナップリングを押圧する押圧手段を形成し、スナップリングがリング溝に嵌め込まれた際に押圧手段がスナップリングを溝底方向に押圧し、スナップリングがリング溝から外れることを抑制するものである。しかしながら、特許文献５に示す従来技術では、押圧手段を支持部材に形成しなければならず、スナップリングを適用する箇所によっては、支持部材に押圧手段を形成することができない場合がある。つまり、特許文献５に示す従来技術では、スナップリングがリング溝から外れることを防止する外れ防止機能をスナップリングとは別部材で構成することとなり、スナップリング単体で外れ防止機能を実現することができず、汎用性が低いなどの問題があった。
【０００６】
【特許文献１】特開平７−７１４３０号公報
【特許文献２】特開平７−１２１１３号公報
【特許文献３】特開平７−１９６１０号公報
【特許文献４】特開平９−２２９０３５号公報
【特許文献５】特開平１１−２２７１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
そこで、本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、単体で、嵌め込まれたリング溝から外れることを抑制することができるスナップリングを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明では、外力が加わっていない状態で両端部の間に隙間が形成され、かつ固定構成部材の内周面に形成されたリング溝に嵌め込まれるスナップリングにおいて、両端部には、スナップリングをリング溝に嵌め込む外力が加わった際に、互いに対向する薄肉部がそれぞれ形成され、各薄肉部には、対向する薄肉部に向かって突出し、かつ弾性変形可能な曲げ部がそれぞれ形成されていることを特徴とする。
【０００９】
本発明によれば、スナップリングをリング溝に嵌め込む外力がスナップリングに加わった際に、スナップリングが弾性変形し、両端部の薄肉部が互いに対向することとなる。このとき、薄肉部の曲げ部は、対向する薄肉部と接触することで弾性変形する。従って、薄肉部が互いに対向した際に、重なり合う薄肉部の厚みがスナップリングの厚みよりも厚くなることを抑制することができる。これにより、スナップリングにリング溝に嵌め込む外力を加えることでスナップリングをリング溝に嵌め込むことができる。
【００１０】
また、リング溝に嵌め込まれたスナップリングは、嵌め込む際の外径よりも大きくなるため、リング溝内で両端部の間に隙間が形成される。つまり、リング溝内のスナップリングの薄肉部は、隙間を介して互いに向かい合った状態となる。このとき、曲げ部は、弾性回復し、対向する薄肉部に向かって突出した状態となる。従って、リング溝内のスナップリングに外力が加わることで、外径が小さくなり、薄肉部どうしが接触する際には、一方の薄肉部の曲げ部が他方の薄肉部の端面と接触することとなる。これにより、スナップリングは、スナップリングの外径が小さくなる方向に弾性変形することを曲げ部が薄肉部の端面に接触することで規制されるので、単体で、嵌め込まれたリング溝から外れることを抑制することができる。
【００１１】
なお、上記スナップリングにおいては、各曲げ部は、各薄肉部の径方向における両端部のうち、一方が径方向外側の端部、他方が径方向内側の端部に形成されていることが好ましい。
【００１２】
なお、上記スナップリングにおいては、ベルト式無段変速機を構成する規制構成部材の軸方向への移動を規制する規制手段であることが好ましい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明にかかるスナップリングは、単体で、嵌め込まれたリング溝から外れることを抑制することができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明につき図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、下記の実施の形態により、本発明が限定されるものではない。また、下記の実施の形態における構成要素には、当業者が容易に想定できるものあるいは実質的に同一のものが含まれる。ここで、下記の実施の形態にかかるスナップリングは、ベルト式無段変速機に規制手段として用いられるものであり、ベルト式無段変速機を構成する規制構成部材であるバランスプレートなどの軸方向への移動を規制するものである。
【００１５】
[実施の形態]
図１は、実施の形態にかかるスナップリングの構成例を示す図である。図２は、スナップリングの一方の端部の斜視図である。図３は、スナップリングの他方の端部の斜視図である。図４は、スナップリングのリング溝への嵌め込み説明図である。図５は、スナップリングの嵌め込み時の動作説明図である。図６は、リング溝に嵌め込まれたスナップリングを示す図である。図７は、図６のＡ−Ａ断面図である。図８は、図６のＢ−Ｂ矢視図である。
【００１６】
実施の形態にかかるスナップリング１は、弾性変形可能な材料で構成されたものである。また、スナップリング１は、図示しないベルト式無断変速機を構成する固定構成部材、例えば、図７に示す可動シーブ１００の内周面１００ａに形成されたリング溝１００ｂに嵌め込まれるものである。スナップリング１は、ベルト式無段変速機を構成する規制構成部材、例えばバランスプレート２００の軸方向への移動を規制する規制手段である。スナップリング１は、Ｃ字形状に形成されており、周方向に両端部２，３が形成されている。ここで、スナップリング１は、スナップリング１に外力が加わっていない状態で両端部２，３の間に隙間Ｓが形成されるものである。
【００１７】
スナップリング１の両端部２，３には、図１〜図３に示すように、薄肉部２１，３１が形成されている。実施の形態では、両端部２，３のうち一方の端部２の薄肉部２１は、厚さ方向のうち一方側（図２では、紙面下側）に形成されている。また、両端部２，３のうち他方の端部３の薄肉部３１は、厚さ方向のうち他方側（図３では、紙面上側）に形成されている。つまり、薄肉部２１，３１は、スナップリング１に隙間Ｓを埋める方向の外力、すなわちスナップリング１をリング溝１００ｂに嵌め込む外力が加わった際に、互いに対向するように形成されている。なお、薄肉部２１の厚さＤ１および薄肉部３１の厚さＤ２は、例えば薄肉部２１，３１が重なり合った際における薄肉部２１，３１の合わせた厚さがスナップリング１の厚さＤ以下となるように設定されている。
【００１８】
ここで、各薄肉部２１，３１には、曲げ部２２，３２が形成されている。薄肉部２１の曲げ部２２は、薄肉部２１がスナップリング１をリング溝１００ｂに嵌め込む外力が加わった際に対向する薄肉部３１に向かって、すなわち厚さ方向のうち他方側（図２では、紙面上側）に突出して形成されている。また、曲げ部２２は、薄肉部２１の径方向における両端部のうち、径方向外側の端部２１ａに形成されている。薄肉部３１の曲げ部３２は、実施の形態では、薄肉部３１がスナップリング１をリング溝１００ｂに嵌め込む外力が加わった際に対向する薄肉部２１に向かって、すなわち厚さ方向のうち一方側（図３では、下側）に突出して形成されている。また、曲げ部３２は、実施の形態では、薄肉部３１の径方向における両端部のうち、径方向内側の端部３１ａに形成されている。つまり、各曲げ部２２，３２は、対向する薄肉部２１，３１に向かって突出して薄肉部２１，３１に形成されている。なお、各曲げ部２２，３２は、上述のように、スナップリング１が弾性変形可能な材料で形成されているとともに、薄肉部２１，３１が他のスナップリング１の部分よりも薄いので容易に弾性変形可能である。また、各曲げ部２２，３２の対向する薄肉部２１，３１の突出量は、スナップリング１が弾性変形することで隙間Ｓがなくなり、両端部２，３が互いに向かい合った状態において、一方の薄肉部２１，３１の曲げ部２２，３２が他方の薄肉部３１，２１の端面３１ｂ，２１ｂと接触することができる量である。
【００１９】
次に、実施の形態にかかるスナップリング１を可動シーブ１００の内周面１００ａに形成されたリング溝１００ｂに嵌め込む際の動作について説明する。まず、スナップリング１を弾性変形させる。ここでは、スナップリング１は、外力が加わっていない状態における半径Ｌ１（図１参照）から、図４に示すように、スナップリング１が嵌め込まれるリング溝１００ｂの内径Ｌ３よりも小さい外径Ｌ２となるまで弾性変形させられる。これにより、外力が加わっていない状態において両端部２，３の間に形成されていた隙間Ｓがなくなり、両端部２，３の薄肉部２１，３１が対向することとなる。
【００２０】
このとき、図５に示すように、薄肉部２１および薄肉部３１は、それぞれ嵌め込み方向、すなわち互いに近づく方向に、移動することとなる。ここで、各薄肉部２１，３１の曲げ部２２，３２は、弾性変形可能であるため、変形することができる。曲げ部２２，３２の変形方向は、薄肉部２１，３１が互いに嵌め込み方向に移動することで、対向する薄肉部２１，３１により押されるので、薄肉部２１、３１から離れる方向にとなる。つまり、曲げ部２２は、薄肉部３１から離れる方向、すなわち厚さ方向のうち一方側（図５では、紙面下側）に変形する。曲げ部３２は、薄肉部２１から離れる方向、すなわち厚さ方向のうち他方側（図５では、紙面上側）に変形する。従って、曲げ部２２，３２は、薄肉部２１，３１が対向することで、薄肉部２１，３１に対する突出量が小さくなる。これにより、薄肉部２１，３１は、互いに対向し、曲げ部２２，３２が弾性変形することで、平坦となる。ここで、薄肉部２１，３１が重なり合った際における薄肉部２１，３１の合わせた厚さは、スナップリング１の厚さＤ以下であるので、薄肉部２１，３１が互いに対向した際に、重なり合う薄肉部２１，３１の厚みがスナップリング１の厚みＤよりも厚くなることを抑制することができる。
【００２１】
次に、スナップリング１が嵌め込まれるリング溝１００ｂの内径Ｌ３よりも小さい外径Ｌ２まで弾性変形させた状態のスナップリング１をリング溝１００ｂに挿入する。そして、スナップリング１がリング溝１００ｂに挿入されてから外力を加えることを終了する。外力から解放された弾性変形していたスナップリング１は、図６に示すように、リング溝１００ｂ内で弾性回復して、リング溝１００ｂの内径Ｌ３よりも大きい外径Ｌ４となる。つまり、リング溝１００ｂに嵌め込まれたスナップリング１は、嵌め込む際の外径Ｌ３よりも大きくなり、リング溝１００ｂ内で両端部２，３の間に隙間Ｓ´が形成されるまで弾性回復する。従って、リング溝１００ｂ内のスナップリング１の各薄肉部２１，３１は、隙間Ｓ´を介して互いに向かい合った状態となる。このとき、弾性変形していた各薄肉部２１，３１の各曲げ部２２，３２は、弾性回復し、対向する薄肉部３１，２１に向かって突出した状態となる。
【００２２】
以上により、図７に示すように、リング溝１００ｂに嵌め込む外力をスナップリング１に加えることでスナップリング１を可動シーブ１００の内周面１００ａに形成されたリング溝１００ｂに嵌め込むことができる。ここで、可動シーブ１００には、リング溝１００ｂにスナップリング１が嵌め込まれる前に、バランスプレート２００を挿入しておく。これにより、バランスプレート２００は、リング溝１００ｂに嵌め込まれたスナップリング１により軸方向への移動、ここではスナップリング１側への移動が規制される。
【００２３】
ここで、リング溝１００ｂ内に嵌め込まれたスナップリング１には、ベルト式無段変速機の駆動時に種々の外力が加わる虞がある。例えば、外径Ｌ４がリング溝１００ｂの内径Ｌ３よりも小さくなるまで、弾性変形させる外力がスナップリング１に加わる虞がある。つまり、リング溝１００ｂに嵌め込まれたスナップリング１が弾性変形してリング溝１００ｂから外れる外力が加わる虞がある。この場合、各曲げ部２２，３２がリング溝１００ｂ内で弾性回復して対向する薄肉部３１，２１に向かって突出した状態であるので、リング溝１００ｂ内のスナップリング１に外力が加わることで、外径が小さくなり、薄肉部２，３どうしが接触する際には、図８のＣに示すように、薄肉部２１の曲げ部２２が薄肉部３１の端面３１ｂと接触することとなる。また、図８のＤに示すように、薄肉部３１の曲げ部３２が薄肉部２１の端面２１ｂと接触することとなる。従って、スナップリング１は、スナップリング１の外径が小さくなる方向に弾性変形することを曲げ部２２，３２が薄肉部３１，２１の端面３１ｂ，２１ｂに接触することで規制される。これにより、スナップリング１は、単体で、嵌め込まれたリング溝１００ｂから外れることを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】実施の形態にかかるスナップリングの構成例を示す図である。
【図２】スナップリングの一方の端部の斜視図である。
【図３】スナップリングの他方の端部の斜視図である。
【図４】スナップリングのリング溝への嵌め込み説明図である。
【図５】スナップリングの嵌め込み時の動作説明図である。
【図６】リング溝に嵌め込まれたスナップリングを示す図である。
【図７】図６のＡ−Ａ断面図である。
【図８】図６のＢ−Ｂ矢視図である。
【符号の説明】
【００２５】
１  スナップリング
２  端部
２１  薄肉部
２１ａ  端部
２１ｂ  端面
２２  曲げ部
３  端部
３１  薄肉部
３１ａ  端部
３１ｂ  端面
３２  曲げ部
１００  可動シーブ（固定構成部材）
１００ａ  内周面
１００ｂ  リング溝
２００  バランスプレート（規制構成部材）
Ｓ，Ｓ´  隙間
【図１】
2008309233.tif 000003
【図２】
2008309233.tif 000004
【図３】
2008309233.tif 000005
【図４】
2008309233.tif 000006
【図５】
2008309233.tif 000007
【図６】
2008309233.tif 000008
【図７】
2008309233.tif 000009
【図８】
2008309233.tif 000010