(57)【要約】【課題】遊技媒体の投入操作以外の操作でもプレイヤーが遊技媒体をゲーム盤面に供給することが可能なゲーム機を提供する。【解決手段】メダル投入口１からのメダルＭの投入操作に対応して上部ゲーム盤面２ＡにメダルＭを供給し、そのメダルＭにて象徴される遊技価値に応じて定められた遊技範囲内で、メダルＭの動きを利用した遊技をプレイヤーに提供するゲーム機Ｇにおいて、メダルＭを貯蔵するバケット２１と、バケット２１に貯められたメダルＭを上部ゲーム盤面２Ａに供給するメダル供給部２０と、メダル投入口１への投入操作とは異なるプレイヤーの入力操作を受け付ける投入ボタンＢと、遊技範囲内の遊技にて所定の条件が満たされた場合、投入ボタンＢへの入力操作に応答して、バケット２１から上部ゲーム盤面２ＡにメダルＭが供給されるようにメダル供給部２０を動作させる制御ユニット３０とを備えた。【選択図】図１
2008173198.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
プレイヤーによる媒体投入口からの遊技媒体の投入操作に対応してゲーム盤面に遊技媒体を供給し、前記プレイヤーが投入した遊技媒体にて象徴される遊技価値に応じて定められた遊技範囲内で、前記遊技媒体の動きを利用した遊技をプレイヤーに提供するゲーム機において、
前記遊技媒体を貯蔵する媒体貯蔵手段と、
前記媒体貯蔵手段に貯められた遊技媒体を前記ゲーム盤面に供給する媒体供給手段と、
前記媒体投入口への前記遊技媒体の投入操作とは異なる前記プレイヤーの入力操作を受け付ける入力手段と、
前記遊技範囲内の遊技にて所定の条件が満たされた場合、前記プレイヤーによる前記入力手段への入力操作に応答して、前記媒体貯蔵手段から前記ゲーム盤面に遊技媒体が供給されるように前記媒体供給手段を動作させる供給制御手段と、
を備えたことを特徴とするゲーム機。
【請求項２】
前記投入操作に対応した遊技媒体の供給位置と、前記入力操作に対応した遊技媒体の供給位置とが同一のゲーム盤面上に設定されていることを特徴する請求項１に記載のゲーム機。
【請求項３】
前記投入操作に対応した遊技媒体の供給位置と、前記入力操作に対応した遊技媒体の供給位置とが同一のゲーム盤面上でかつ互いに異なる位置であることを特徴とする請求項１に記載のゲーム機。
【請求項４】
前記入力操作に対応して供給される遊技媒体が、前記投入操作に対応して供給される遊技媒体が通過し得ないゲーム盤面上の特定領域を経由した後に、前記投入操作に対応して供給される遊技媒体が通過し得る通常領域に導かれるように前記供給位置が設定されていることを特徴とする請求項３に記載のゲーム機。
【請求項５】
前記入力操作又は前記投入操作のいずれか一方に対応して供給される遊技媒体が、他方に対応して供給される遊技媒体が通過し得ないゲーム盤面上の特定領域を経由した後に、いずれかの操作に対応して供給される遊技媒体のいずれもが通過し得る通常領域に導かれるように前記供給位置が設定されていることを特徴とする請求項３に記載のゲーム機。
【請求項６】
前記特定領域の一部に配置されて前記遊技媒体の通過を検出する媒体検出手段と、
前記媒体検出手段が前記遊技媒体の通過を検出したことを条件として、前記遊技範囲内における遊技の内容又は結果に変化を生じさせる遊技制御手段と、
を備えたことを特徴とする請求項４に記載のゲーム機。
【請求項７】
前記ゲーム盤面には高低差が存在し、
前記特定領域が前記通常領域の上方に配置されていることを特徴とする請求項４又は５に記載のゲーム機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゲーム盤面に遊技媒体を供給するゲーム機に関する。
【背景技術】
【０００２】
メダル等の遊技媒体をゲーム盤面上で物理的に動作させてプレイヤーに遊技させるゲーム機が周知である。通常、プレイヤーがゲーム盤面で遊技を楽しむためには、プレイヤーによる媒体投入口からの遊技媒体の投入操作が必要である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上述のゲーム機では、プレイヤーによる遊技媒体の投入操作に応じた回数しか遊技が実行されず、プレイヤーに対してゲーム機の有するゲーム性を十分に発揮できないおそれがある。
【０００４】
そこで、本発明は、遊技媒体の投入操作以外の操作でもプレイヤーが遊技媒体をゲーム盤面に供給することが可能なゲーム機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明のゲーム機は、プレイヤーによる媒体投入口（１）からの遊技媒体（Ｍ）の投入操作に対応してゲーム盤面（２Ａ）に遊技媒体（Ｍ）を供給し、前記プレイヤーが投入した遊技媒体（Ｍ）にて象徴される遊技価値に応じて定められた遊技範囲内で、前記遊技媒体の動きを利用した遊技をプレイヤーに提供するゲーム機（Ｇ）において、前記遊技媒体を貯蔵する媒体貯蔵手段（２１）と、前記媒体貯蔵手段に貯められた遊技媒体（Ｍ）を前記ゲーム盤面に供給する媒体供給手段（２０）と、前記媒体投入口への前記遊技媒体の投入操作とは異なる前記プレイヤーの入力操作を受け付ける入力手段（Ｂ）と、前記遊技範囲内の遊技にて所定の条件が満たされた場合、前記プレイヤーによる前記入力手段への入力操作に応答して、前記媒体貯蔵手段から前記ゲーム盤面に遊技媒体（Ｍ）が供給されるように前記媒体供給手段を動作させる供給制御手段（３０）と、を備えたことにより上記課題を解決する。
【０００６】
本発明のゲーム機によれば、プレイヤーによって遊技媒体が媒体投入口に投入されると、ゲーム盤面に遊技媒体が供給されて遊技が開始される。その遊技にて所定の条件が満たされると、プレイヤーは入力手段への入力操作によってゲーム盤面へ遊技媒体を供給することができる。よって、遊技媒体の投入操作以外の操作でもプレイヤーは遊技媒体をゲーム盤面へ供給でき、遊技媒体の投入が少ない場合でもプレイヤーに対してゲーム機の有するゲーム性を十分に発揮させることができる。
【０００７】
本発明のゲーム機の一形態において、前記投入操作に対応した遊技媒体の供給位置（１１）と、前記入力操作に対応した遊技媒体の供給位置（１４）とが同一のゲーム盤面上に設定されていてもよい。この形態によれば、入力手段への入力操作による遊技媒体の投入でも、媒体投入口から投入された遊技媒体が供給されるゲーム盤面で遊技することができる。これにより、ゲームを継続させながら入力操作によって遊技媒体を投入できるので、ゲーム内容が分岐して多様なゲーム性をプレイヤーに対して提供することができる。
【０００８】
本発明のゲーム機の一形態において、前記投入操作に対応した遊技媒体の供給位置（１１）と、前記入力操作に対応した遊技媒体の供給位置（１４）とが同一のゲーム盤面上でかつ互いに異なる位置であっていてもよい。この形態によれば、投入操作と入力操作の違いにより供給位置が異なるので、入力操作による遊技媒体の投入に特別な意義を付与し、あるいは投入操作による遊技媒体の投入に特別な意義を付与し、ゲーム内容を多様化させることができる。
【０００９】
投入操作に対応した供給位置と入力操作に対応した供給位置とが異なるゲーム機の一形態において、前記入力操作に対応して供給される遊技媒体（Ｍ）が、前記投入操作に対応して供給される遊技媒体（Ｍ）が通過し得ないゲーム盤面上の特定領域（Ｆ）を経由した後に、前記投入操作に対応して供給される遊技媒体が通過し得る通常領域（Ｓ）に導かれるように前記供給位置が設定されていてもよい。この形態によれば、入力操作による遊技媒体の投入でのみ特定領域での遊技が可能となる。特定領域を経由した後は、通常領域での遊技も可能となる。これにより、プレイヤーに対して入力操作からの投入の動機付けをすることができる。
【００１０】
投入操作に対応した供給位置と入力操作に対応した供給位置とが異なるゲーム機の一形態において、前記入力操作又は前記投入操作のいずれか一方に対応して供給される遊技媒体（Ｍ）が、他方に対応して供給される遊技媒体（Ｍ）が通過し得ないゲーム盤面上の特定領域（Ｆ）を経由した後に、いずれかの操作に対応して供給される遊技媒体のいずれもが通過し得る通常領域（Ｓ）に導かれるように前記供給位置が設定されていてもよい。この形態によれば、一方の操作による遊技媒体の投入でのみ特定領域での遊技が可能となる。特定領域を経由した後は、通常領域での遊技も可能となる。これにより、プレイヤーに対してその操作からの投入の動機付けを高めることができる。あるいはまた、投入操作と入力操作のいずれかによるゲームの進行のゲーム展開の可能性に違いを持たせてゲーム進行にメリハリを付けることができる。また、ゲーム進行に波を持たせることができる。
【００１１】
ゲーム盤面に特定領域と通常領域とが設けられたゲーム機の一形態において、前記特定領域の一部に配置されて前記遊技媒体の通過を検出する媒体検出手段（１５）と、前記媒体検出手段が前記遊技媒体の通過を検出したことを条件として、前記遊技範囲内における遊技の内容又は結果に変化を生じさせる遊技制御手段（３０）と、を備えてもよい。この形態によれば、特定領域での遊技に特別な意義を付与し、ゲームの興趣を高めることができる。
【００１２】
ゲーム盤面に特定領域と通常領域とが設けられたゲーム機の一形態において、前記ゲーム盤面には高低差が存在し、前記特定領域が前記通常領域の上方に配置されていてもよい。この形態によれば、遊技媒体が落下することにより、特定領域から通常領域へ移動できる。
【００１３】
なお、以上の説明では本発明の理解を容易にするために添付図面の参照符号を括弧書きにて付記したが、それにより本発明が図示の形態に限定されるものではない。
【発明の効果】
【００１４】
以上に説明したように、本発明のゲーム機によると、プレイヤーによって遊技媒体が媒体投入口に投入されると、ゲーム盤面に遊技媒体が供給されて遊技が開始され、その遊技にて所定の条件が満たされると、プレイヤーによる入力手段への入力操作によりゲーム盤面に遊技媒体が供給される。これにより、遊技媒体の投入操作以外の操作でもプレイヤーは遊技媒体をゲーム盤面へ供給でき、遊技媒体の投入が少ない場合でもプレイヤーに対してゲーム機の有するゲーム性を十分に発揮させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明の一形態に係るゲーム機の斜視図を図１に、正面図を図２にそれぞれ示す。ゲーム機Ｇは、遊技媒体としてメダルＭを利用する、いわゆるメダルゲーム機である。ゲーム機Ｇは、メダルＭを投入する媒体投入手段としてのメダル投入口１と、メダルＭの物理的な移動によりゲームが実行されるゲーム盤面としての上部ゲーム盤面２Ａと、上部ゲーム盤面２Ａと異なるゲームが実行される下部ゲーム盤面２Ｂと、ゲーム機１でのゲーム内容等を演出する表示手段としての表示部３と、ゲーム内容に応じてメダルＭを払い出すメダル払い出し部４と、ゲーム中に所定の条件が満たされたときにメダルＭを投入する操作が可能な入力手段としての投入ボタンＢとを備える。メダル投入口１及び投入ボタンＢはゲーム機Ｇの左右にそれぞれ設けられ、ゲーム機Ｇは一人又は二人のプレイヤーによってプレイ可能である。以降の説明では、ゲーム機Ｇに対して向かって右側でのプレイを前提とする。
【００１６】
図３は、上部ゲーム盤面２Ａの拡大図である。上部ゲーム盤面２Ａ上には、メダルＭの移動に方向性を付与する複数のピンＰが所定の間隔で設けられている。上部ゲーム盤面２Ａの遊技範囲は、通常のゲームを行う通常領域Ｓと、通常領域Ｓで所定の条件が満たされた場合に特別のゲームを行う特別領域Ｆとからなる。特別領域Ｆは、通常領域Ｓよりも上方に位置する。通常領域Ｓには、左右のプレイヤーに対してそれぞれ個別に設置されてメダルＭを通常領域Ｓに供給する第１の供給位置としてのメイン供給口１１と、供給されたメダルＭの通過を検知する複数のメインチェッカー１２と、各メインチェッカー１２にそれぞれ対応して備えられた演出等の表示をする複数の表示板１３とが設けられ、特別領域Ｆには、左右のプレイヤーに対して共通して設置されてメダルＭを特別領域Ｆに供給する第２の供給位置としてのサブ供給口１４と、供給されたメダルＭの通過を検知する複数のサブチェッカー１５と、各サブチェッカー１５の手前にそれぞれ対応して備えられた複数のセンサランプ１６とが設けられる。また、上部ゲーム盤面２Ａの通常領域Ｓと特別領域Ｆとをまたぐ位置にはゲーム内容に応じて演出等の表示をするモニタ１７が設けられている。
【００１７】
メインチェッカー１２及びサブチェッカー１５は、例えば、光電センサ等の市販のセンサで構成され、メダルＭの通過を検知する。表示板１３は、ＬＥＤディスプレイで構成され、対応するメインチェッカー１２の手前にそれぞれ設置される。表示板１３は、対応するメインチェッカー１２の状態、例えば、メインチェッカー１２の有効又は無効を表す記号の表示や、メインチェッカー１２がメダルＭを検知したことをプレイヤーに知らせるための演出をする。センサランプ１６は、対応するサブチェッカー１５にメダルＭが通過したことを点灯又は点滅してプレイヤーに知らせる。モニタ１７は、例えば、液晶ディスプレイで構成され、モニタ１７の表面には、サブチェッカー１５が設置されている。モニタ１７は、ゲーム内容に応じて各種ビデオゲームの表示や、演出等をする。
【００１８】
下部ゲーム盤面２Ｂでは、いわゆるメダルプッシャーゲームが実行される。下部ゲーム盤面２Ｂは、上部ゲーム盤面２Ａから移動してきたメダルＭを貯留するテーブル２Ｂａ及びプッシャーテーブル２Ｂｂを備える。テーブル２Ｂａ及びプッシャーテーブル２ＢｂにはメダルＭが敷き詰められるようにして貯留される。また、プッシャーテーブル２Ｂｂは、テーブル２Ｂａ上を前後に往復運動する。
【００１９】
図４は、ゲーム機Ｇ内部の媒体供給手段としてのメダル供給部２０を示す概略図である。メダル供給部２０は、ゲーム機Ｇ内でメダルＭを貯蔵する媒体貯蔵手段としてのバケット２１に貯められたメダルＭをメイン供給口１１又はサブ供給口１４まで案内する。メダル供給部２０は、バケット２１に貯められたメダルＭを送り出す媒体送出装置としてのメダルホッパー２２と、メダルホッパー２２により送り出されたメダルＭをメイン供給口１１まで案内する案内経路としてのレール２３と、レール２３から分岐してメダルホッパー２２により送り出されたメダルＭをサブ供給口１４まで案内する分岐経路としての分岐レール２４と、分岐位置に設けられメダルホッパー２２により送り出されたメダルＭの行き先を選択する供給位置選択手段としてのソレノイド２５とを備える。
【００２０】
メダルホッパー２２は、電動モータ等で駆動され、レール２３を介してメダルＭをメイン供給口１１に、レール２３及び分岐レール２４を介してメダルＭをサブ供給口１４に送り出す。レール２３は、メダルホッパー２２により送り出されたメダルＭを上方に案内するように設置される。レール２３は上方の折り返し点ｔで折り返され、メダルＭを下向きに案内する。レール２３と分岐レール２４との分岐位置は、メイン供給口１１よりも上方に位置する。図示の例では、分岐位置は折り返し点ｔ付近に設定されている。分岐レール２４は、横向きに設置される。レール２３の一部は上部ゲーム盤面２Ａ上に設けられているが、上部ゲーム盤面２Ａに設置された隠し板１８（図２）によりレール２３はプレイヤーから隠されている。ソレノイド２５は、内蔵されたソレノイドコイルの励磁及びその励磁の解除により、鉄心を往復駆動させる。鉄心には可動レールが取り付けられ、可動レールはレール２３又は分岐レール２４と接続可能である。
【００２１】
図５は、表示部３を示す概略図である。表示部３は上部ゲーム盤面２Ａの左右に配置される。表示灯としての表示ランプ３ａがメダル投入口１付近から上方に向かってサブ供給口１４付近まで複数並べられて可変表示部として形成されている。表示ランプ３ａは、市販の各種電球、蛍光灯等を利用してもよい。
【００２２】
次に、メダルＭの流れの概略を説明する。プレイヤーがメダルＭをメダル投入口１に投入すると、図示しないメダルシュートを介してバケット２１に貯留される。メダルホッパー２２からはプレイヤーによるメダルＭの投入に対応して予め準備されたメダルＭが送り出される。可動レールはレール２３に接続されており、送り出されたメダルＭはメイン供給口１１から通常領域Ｓに供給される。供給されたメダルＭ１により通常ゲームが行われる。メダルＭ１は、いずれかのメインチェッカー１２を通過する。いくつかのメインチェッカー１２に対応する表示板１３には、例えば「×」マークが表示される。「×」マークが表示されないメインチェッカー１２をメダルＭ１が通過すると、通常ゲームは終了し、下部ゲーム盤面２Ｂのプッシャーテーブル２Ｂｂ上に落下する。「×」マークが表示されたメインチェッカー１２をメダルＭ１が通過すると、モニタ１７に表示された、例えば、スロットゲーム等のゲームが開始される。モニタ１７でのゲームにて所定の当り役が形成されると、当り役に応じてメダルＭが下部ゲーム盤面２Ｂのプッシャーテーブル２Ｂｂ上に払い出される。プッシャーテーブル２Ｂｂ上に落下したメダルは、そこに貯留され、あるいはプッシャーテーブル２Ｂｂからテーブル２Ｂａに転がり落ちる。プッシャーテーブル２Ｂｂ上に貯留されたメダルＭの群がプッシャーテーブル２Ｂｂの往復運動によって壁部２Ｂｃに接触し、相対的に前方（プレイヤーが位置する側、以下同じ。）に押されることにより、プッシャーテーブル２Ｂｂの前端からメダルＭが押し出され、テーブル２Ｂａに移動し、そこに貯留される。テーブル２Ｂａ上に貯留されたメダルＭの群がプッシャーテーブル２Ｂｂの往復運動によって前方に押されることにより、メダル落下溝２ＢｄにメダルＭが落下する。落下したメダルＭは、図示しないカウントホッパーを経由してメダル払い出し部４よりプレイヤーに払い出される。また、図示しない回収溝に落下したメダルＭや、その他の抽選穴等に落下したメダルＭは、条件によりバケット２１に回収される。
【００２３】
モニタ１７でのスロットゲームで特別な絵柄の表示や、通常ゲームにて所定の条件が満たされると、特別領域Ｆでの特別ゲームが遊技可能となる。特別ゲームでは、プレイヤーによって投入ボタンＢが押されることにより、特別領域ＦへメダルＭが供給される。メダル供給部２０のソレノイド２５が駆動して可動レールが分岐レール２４に接続される。メダルホッパー２２から送り出されたメダルＭ２は、分岐レール２４を介してサブ供給口１４に供給される。供給されたメダルＭ２は、いずれかのサブチェッカー１５を通過する。各サブチェッカー１５の状態は、モニタ１７に表示され、通過したサブチェッカー１５に応じてゲーム内容に反映される。そして、メダルＭ２はサブチェッカー１５の通過後、通常領域Ｓに進入する。進入したメダルＭ２にて通常ゲームも行われる。通常ゲーム及び特別ゲームでの成績に基づいてプレイヤーへの配当が払い出される。
【００２４】
次に、ゲーム機Ｇの制御系の構成を説明する。図７は、ゲーム機Ｇの制御系の構成を示すブロック図である。ゲーム機Ｇは、所定のゲームを実行するために各種の制御処理を実行する制御ユニット３０を備える。また、メダル投入口１に投入されたメダルＭが通過するメダルシュート付近には、メダルＭを検知する投入センサ３１が設けられている。制御ユニット３０への入力手段として、投入ボタンＢと、投入センサ３１と、メインチェッカー１２と、サブチェッカー１５とが制御ユニット３０とそれぞれ接続される。制御ユニット３０の制御対象として、表示部３と、メダルホッパー２２と、ソレノイド２５と、モニタ１７とが制御ユニット３０とそれぞれ接続される。
【００２５】
図８を参照して、メインチェッカー１２へのメダルＭの進入に対応して制御ユニット３０が実行するチェッカー入賞処理を説明する。チェッカー入賞処理は、予め定められたメインチェッカー１２でメダルＭが検知されたことを条件として実行される。まず、ステップＳ１で、制御ユニット３０は、モニタ１７で表示されるスロット抽選を実行する。スロット抽選では、予め定められた複数種類のシンボルのうちいずれかが、例えば、乱数等を利用して抽選される。ステップＳ２で、制御ユニット３０は、スロット抽選の結果が特別ゲームか否かを判断する。特別ゲームでない場合、制御ユニット３０は、次のステップＳ３に進み、スロット抽選の結果に応じた処理をして今回の処理を終了する。
【００２６】
特別ゲームの場合、制御ユニット３０はステップＳ４に進み、所定のビデオゲームを実行してモニタ１７に出力する。スロット抽選の結果に応じて予め制御ユニット３０内の記憶装置に記憶された複数種類のビデオゲームのうちいずれかのビデオゲームが実行されて、モニタ１７上に表示される。実行されるビデオゲームに応じて各サブチェッカー１５の設定も変更される。続くステップＳ５で制御ユニット３０は、各サブチェッカー１５でメダルＭが検知されたか否かを判断する。特別ゲームでは、例えば、供給されるメダルＭの枚数の固定や、ゲーム時間を一定の時間に限定すること等により制限を設けている。その制限に基づいてビデオゲームが終了してもメダルＭが検知されない場合、制御ユニット３０は今回の処理を終了する。ステップＳ５にてメダルＭが検知された場合、制御ユニット３０は、ステップＳ６に進み、メダルＭを検知したサブチェッカー１５の設定に応じた処理を実行して今回の処理を終了する。
【００２７】
以上、チェッカー入賞処理によれば、入賞対象のメインチェッカー１２でメダルＭが検知されると、スロット抽選が実行され、モニタ１７で所定の演出がなされつつ表示される。そして、スロット抽選の結果に応じた処理が制御ユニット３０で実行される。抽選の結果、特別ゲームに移行した場合は、モニタ１７に表示されるビデオゲームの内容に応じて各サブチェッカー１５の入賞条件が設定される。メダルＭを検知したサブチェッカー１５の設定に応じてプレイヤーに払い出し等の処理が実行される。
【００２８】
次に、図９を参照して、制御ユニット３０が実行する追加メダル投入処理を説明する。追加メダル投入処理は、特別ゲームにおいて特別領域ＦにメダルＭを供給するために実行される。まず、ステップＳ１１で制御ユニット３０は、ソレノイド２５を駆動して可動レールを分岐レール２４と接続させる。次のステップＳ１２で制御ユニット３０は、プレイヤーによる操作により投入ボタンＢからの信号の出力があるか否かを判断する。投入ボタンＢからの信号の出力がない場合、制御ユニット３０は、投入ボタンＢからの信号が出力されるまで待機する。投入ボタンＢからの信号の出力がある場合、制御ユニット３０は、次のステップＳ１３に進み、メダルホッパー２２を駆動して今回の処理を終了する。メダルホッパー２２の駆動により、送り出されたメダルＭはレール２３から分岐レール２４へ移動してサブ供給口１４から特別領域Ｆに供給される。
【００２９】
以上、追加メダル投入処理によれば、プレイヤーによって投入ボタンＢが押されると、投入ボタンＢからの信号により、メダルホッパー２２からメダルＭが送り出される。ソレノイド２５の駆動により可動レールは分岐レール２４と接続され、送り出されたメダルＭはサブ供給口１４から特別領域Ｆに供給される。よって、遊技媒体の投入操作以外の操作でもプレイヤーは遊技媒体をゲーム盤面へ供給でき、遊技媒体の投入が少ない場合でもプレイヤーに対してゲーム機の有するゲーム性を十分に発揮させることができる。
【００３０】
次に、図５、図６を参照して、表示部３の供給タイミングの報知について説明する。表示部３及び制御ユニット３０が供給タイミング報知手段として機能する。図中、二重の丸を点灯した表示ランプ３ａ（点灯ランプ３ａ１）、塗りつぶされた丸を消灯している表示ランプ３ａ（消灯ランプ３ａ２）とする。図５は、メイン供給口１１から通常領域ＳにメダルＭが供給される場合の表示ランプ３ａの点灯を示す図である。メダル投入口１にメダルＭが投入されて、投入センサ３１からの検出信号の出力があると、メダルホッパー２２からメダルＭが送り出される。メダルＭは、分岐位置を通過して折り返し、レール２３により下向きに案内されてメイン供給口１１から通常領域Ｓに供給される。メダルＭの移動経路は隠し板１８によりプレイヤーからは隠されている。表示ランプ３ａは、メダル投入口１付近の始点ｓからメイン供給口１１付近のメイン終点ｅ１までが点灯する。メダルＭの投入からメイン供給口１１にメダルＭが現れるまでの時間で、始点ｓからメイン終点ｅ１まで順次点灯することにより、プレイヤーにメダルＭの移動を模擬的に示す。
【００３１】
図６は、サブ供給口１４から特別領域ＦにメダルＭが供給される場合の表示ランプ３ａの点灯を示す図である。投入ボタンＢがプレイヤーにより押されると、メダルホッパー２２からメダルＭが送り出される。メダルＭは、分岐位置を通過して横向きに案内されてサブ供給口１４から特別領域Ｆに供給される。表示ランプ３ａは、始点ｓからサブ供給口１４付近のサブ終点ｅ２までが点灯する。投入ボタンＢが押されてからサブ供給口１４にメダルＭが現れるまでの時間で、始点ｓからサブ終点ｅ２まで順次点灯することにより、通常領域ＳへのメダルＭの供給と同様にしてプレイヤーにメダルＭの移動を模擬的に示す。これにより、プレイヤーは表示部３による表示によりメダルＭの移動を錯覚する。従って、プレイヤーは自然なメダルＭの投入感覚を得ることができる。よって、視認不可の移動経路をメダルＭが通過するのに時間がかかる場合でも遊技媒体の自然な供給タイミングを演出することができる
【００３２】
本発明は、上述した形態に限定されることなく、種々の形態にて実施することができる。本形態では、メダル投入口１からの投入と投入ボタンＢからの投入とで供給位置が異なるが、これに限られず、供給位置が同一であってもよい。この場合においても、プレイヤーは少ないメダルＭの投入で多くの回数ゲームすることができ、ゲーム機の有するゲーム性を十分に発揮させることができる。また、メダル投入口１からの投入によりメダルＭをサブ供給口１４へ供給し、投入ボタンＢからの投入によりメイン供給口１１へ供給してもよい。メダル投入口１からのメダル投入による特別領域Ｆでのゲーム内容が、投入ボタンＢからのメダル投入による通常領域でのゲーム内容に変化を与えてもよい。メダル投入口１からのメダル投入と投入ボタンＢからのメダル投入のいずれかによるゲームの進行のゲーム展開の可能性に違いを持たせてゲーム進行にメリハリを付けることができる。また、ゲーム進行に波を持たせることができる。
【００３３】
入力手段として投入ボタンＢで説明したが、これに限定されない。例えば、レバー、ハンドル等であってもよい。プレイヤーにより操作可能であれば、ゲーム内容に応じた入力手段を設置してもよい。
【００３４】
遊技媒体としてメダルＭで説明したが、これに限定されない。例えば、コイン、球等であってもよい。
【００３５】
また、遊技の内容又は結果に変化を生じさせることの一態様として、プッシャーゲームにおける遊技媒体の移動に変化を与えるよう、プッシャーテーブル上のフィーチャーに変化を与えるようにしても良い。例えば、プッシャーテーブル上のフィーチャーの変化によるプッシャーテーブル上の遊技媒体の移動の妨害、偏らせ等により、遊技媒体が入賞部や抽選の始動を起こさせる部分へ入る確率を高めたり低めたりして、あるいはハズレ部や回収口へ入る確率を高めたり低めたりして遊技の内容又は結果に変化を与えるようにすることが考えられる。また、例えば前記遊技媒体とは異なるボール等の第２の遊戯媒体をプッシャーテーブル上に供給して第２の遊戯媒体の移動により抽選を行って遊技の内容又は結果に変化を与えるようにしたゲーム装置では、プッシャーテーブル上のフィーチャーの変化によるプッシャーテーブル上の第２の遊技媒体の移動の妨害、偏らせ等により、第２の遊技媒体が入賞部や抽選の始動を起こさせる部分へ入る確率を高めたり低めたりして、あるいはハズレ部や回収口へ入る確率を高めたり低めたりして遊技の内容又は結果に変化を与えるようにすることが考えられる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の一形態に係るゲーム機を示す斜視図。
【図２】本発明の一形態に係るゲーム機を示す正面図。
【図３】ゲーム盤面の拡大図。
【図４】ゲーム機内部のメダル供給部を示す概略図。
【図５】メイン供給口から通常領域にメダルが供給される場合の表示ランプの点灯を示す図。
【図６】サブ供給口から特別領域にメダルが供給される場合の表示ランプの点灯を示す図。
【図７】ゲーム機の制御系の概略構成を示すブロック図。
【図８】チェッカー入賞処理を示すフローチャート。
【図９】追加メダル投入処理を示すフローチャート。
【符号の説明】
【００３７】
１  メダル投入口（媒体投入口）
２Ａ  上部ゲーム盤面（ゲーム盤面）
２０  メダル供給部（媒体供給手段）
２１  バケット（媒体貯蔵手段）
３０  制御ユニット（供給制御手段、遊技制御手段）
Ｂ  投入ボタン（入力手段）
Ｇ  ゲーム機
Ｍ  メダル（遊技媒体）
Ｓ  通常領域
Ｆ  特別領域（特定領域）
【図１】
2008173198.tif 000003
【図２】
2008173198.tif 000004
【図３】
2008173198.tif 000005
【図４】
2008173198.tif 000006
【図５】
2008173198.tif 000007
【図６】
2008173198.tif 000008
【図７】
2008173198.tif 000009
【図８】
2008173198.tif 000010
【図９】
2008173198.tif 000011
【手続補正書】
【提出日】平成20年5月19日(2008.5.19)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
プレイヤーによる媒体投入口からの遊技媒体の投入操作に対応してゲーム盤面に遊技媒体を供給し、前記プレイヤーが投入した遊技媒体にて象徴される遊技価値に応じて定められた遊技範囲内で、前記遊技媒体の動きを利用した遊技をプレイヤーに提供するゲーム機において、
前記遊技媒体を貯蔵する媒体貯蔵手段と、
前記媒体貯蔵手段に貯められた遊技媒体を前記ゲーム盤面に供給する媒体供給手段と、
前記媒体投入口への前記遊技媒体の投入操作とは異なる前記プレイヤーの入力操作を受け付ける入力手段と、
前記遊技範囲内の遊技にて所定の条件が満たされた場合、前記プレイヤーによる前記入力手段への入力操作に応答して、前記媒体貯蔵手段から前記ゲーム盤面に遊技媒体が供給されるように前記媒体供給手段を動作させる供給制御手段と、
を備え、
前記投入操作に対応した遊技媒体の供給位置と、前記入力操作に対応した遊技媒体の供給位置とが同一のゲーム盤面上でかつ互いに異なる位置であり、
前記入力操作に対応して供給される遊技媒体が、前記投入操作に対応して供給される遊技媒体が通過し得ないゲーム盤面上の特定領域を経由した後に、前記投入操作に対応して供給される遊技媒体が通過し得る通常領域に導かれるように前記供給位置が設定されていることを特徴とするゲーム機。
【請求項２】
前記特定領域の一部に配置されて前記遊技媒体の通過を検出する媒体検出手段と、
前記媒体検出手段が前記遊技媒体の通過を検出したことを条件として、前記遊技範囲内における遊技の内容又は結果に変化を生じさせる遊技制御手段と、
を備えたことを特徴とする請求項１に記載のゲーム機。
【請求項３】
プレイヤーによる媒体投入口からの遊技媒体の投入操作に対応してゲーム盤面に遊技媒体を供給し、前記プレイヤーが投入した遊技媒体にて象徴される遊技価値に応じて定められた遊技範囲内で、前記遊技媒体の動きを利用した遊技をプレイヤーに提供するゲーム機において、
前記遊技媒体を貯蔵する媒体貯蔵手段と、
前記媒体貯蔵手段に貯められた遊技媒体を前記ゲーム盤面に供給する媒体供給手段と、
前記媒体投入口への前記遊技媒体の投入操作とは異なる前記プレイヤーの入力操作を受け付ける入力手段と、
前記遊技範囲内の遊技にて所定の条件が満たされた場合、前記プレイヤーによる前記入力手段への入力操作に応答して、前記媒体貯蔵手段から前記ゲーム盤面に遊技媒体が供給されるように前記媒体供給手段を動作させる供給制御手段と、
を備え、
前記投入操作に対応した遊技媒体の供給位置と、前記入力操作に対応した遊技媒体の供給位置とが同一のゲーム盤面上でかつ互いに異なる位置であり、
前記入力操作又は前記投入操作のいずれか一方に対応して供給される遊技媒体が、他方に対応して供給される遊技媒体が通過し得ないゲーム盤面上の特定領域を経由した後に、いずれかの操作に対応して供給される遊技媒体のいずれもが通過し得る通常領域に導かれるように前記供給位置が設定されていることを特徴とするゲーム機。
【請求項４】
前記ゲーム盤面には高低差が存在し、
前記特定領域が前記通常領域の上方に配置されていることを特徴とする請求項１又は３に記載のゲーム機。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００５】
本発明の一態様に係るゲーム機は、プレイヤーによる媒体投入口（１）からの遊技媒体（Ｍ）の投入操作に対応してゲーム盤面（２Ａ）に遊技媒体（Ｍ）を供給し、前記プレイヤーが投入した遊技媒体（Ｍ）にて象徴される遊技価値に応じて定められた遊技範囲内で、前記遊技媒体の動きを利用した遊技をプレイヤーに提供するゲーム機（Ｇ）において、前記遊技媒体を貯蔵する媒体貯蔵手段（２１）と、前記媒体貯蔵手段に貯められた遊技媒体（Ｍ）を前記ゲーム盤面に供給する媒体供給手段（２０）と、前記媒体投入口への前記遊技媒体の投入操作とは異なる前記プレイヤーの入力操作を受け付ける入力手段（Ｂ）と、前記遊技範囲内の遊技にて所定の条件が満たされた場合、前記プレイヤーによる前記入力手段への入力操作に応答して、前記媒体貯蔵手段から前記ゲーム盤面に遊技媒体（Ｍ）が供給されるように前記媒体供給手段を動作させる供給制御手段（３０）と、を備え、前記投入操作に対応した遊技媒体の供給位置（１１）と、前記入力操作に対応した遊技媒体の供給位置（１４）とが同一のゲーム盤面上でかつ互いに異なる位置であり、前記入力操作に対応して供給される遊技媒体（Ｍ）が、前記投入操作に対応して供給される遊技媒体（Ｍ）が通過し得ないゲーム盤面上の特定領域（Ｆ）を経由した後に、前記投入操作に対応して供給される遊技媒体が通過し得る通常領域（Ｓ）に導かれるように前記供給位置が設定されたものである。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
本発明の他の一態様に係るゲーム機は、プレイヤーによる媒体投入口（１）からの遊技媒体（Ｍ）の投入操作に対応してゲーム盤面（２Ａ）に遊技媒体（Ｍ）を供給し、前記プレイヤーが投入した遊技媒体（Ｍ）にて象徴される遊技価値に応じて定められた遊技範囲内で、前記遊技媒体の動きを利用した遊技をプレイヤーに提供するゲーム機（Ｇ）において、前記遊技媒体を貯蔵する媒体貯蔵手段（２１）と、前記媒体貯蔵手段に貯められた遊技媒体（Ｍ）を前記ゲーム盤面に供給する媒体供給手段（２０）と、前記媒体投入口への前記遊技媒体の投入操作とは異なる前記プレイヤーの入力操作を受け付ける入力手段（Ｂ）と、前記遊技範囲内の遊技にて所定の条件が満たされた場合、前記プレイヤーによる前記入力手段への入力操作に応答して、前記媒体貯蔵手段から前記ゲーム盤面に遊技媒体（Ｍ）が供給されるように前記媒体供給手段を動作させる供給制御手段（３０）と、を備え、前記投入操作に対応した遊技媒体の供給位置（１１）と、前記入力操作に対応した遊技媒体の供給位置（１４）とが同一のゲーム盤面上でかつ互いに異なる位置であり、前記入力操作又は前記投入操作のいずれか一方に対応して供給される遊技媒体（Ｍ）が、他方に対応して供給される遊技媒体（Ｍ）が通過し得ないゲーム盤面上の特定領域（Ｆ）を経由した後に、いずれかの操作に対応して供給される遊技媒体のいずれもが通過し得る通常領域（Ｓ）に導かれるように前記供給位置が設定されたものである。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
本発明のゲーム機によれば、プレイヤーによって遊技媒体が媒体投入口に投入されると、ゲーム盤面に遊技媒体が供給されて遊技が開始される。その遊技にて所定の条件が満たされると、プレイヤーは入力手段への入力操作によってゲーム盤面へ遊技媒体を供給することができる。よって、遊技媒体の投入操作以外の操作でもプレイヤーは遊技媒体をゲーム盤面へ供給でき、遊技媒体の投入が少ない場合でもプレイヤーに対してゲーム機の有するゲーム性を十分に発揮させることができる。また、前記投入操作に対応した遊技媒体の供給位置（１１）と、前記入力操作に対応した遊技媒体の供給位置（１４）とが同一のゲーム盤面上に設定されているので、入力手段への入力操作による遊技媒体の投入でも、媒体投入口から投入された遊技媒体が供給されるゲーム盤面で遊技することができる。これにより、ゲームを継続させながら入力操作によって遊技媒体を投入できるので、ゲーム内容が分岐して多様なゲーム性をプレイヤーに対して提供することができる。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
しかも、投入操作と入力操作の違いにより供給位置が異なるので、入力操作による遊技媒体の投入に特別な意義を付与し、あるいは投入操作による遊技媒体の投入に特別な意義を付与し、ゲーム内容を多様化させることができる。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
さらに、入力操作に対応して供給される遊技媒体が特定領域を経由した後に通常領域に導かれるようにした場合には、入力操作による遊技媒体の投入でのみ特定領域での遊技が可能となる。特定領域を経由した後は、通常領域での遊技も可能となる。これにより、プレイヤーに対して入力操作からの投入の動機付けをすることができる。この場合、前記特定領域の一部に配置されて前記遊技媒体の通過を検出する媒体検出手段（１５）と、前記媒体検出手段が前記遊技媒体の通過を検出したことを条件として、前記遊技範囲内における遊技の内容又は結果に変化を生じさせる遊技制御手段（３０）と、を備えてもよい。この形態によれば、特定領域での遊技に特別な意義を付与し、ゲームの興趣を高めることができる。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
入力操作又は投入操作のいずれか一方に対応して供給される遊技媒体が特定領域を経由した後に通常領域に導かれるようにした場合には、一方の操作による遊技媒体の投入でのみ特定領域での遊技が可能となる。特定領域を経由した後は、通常領域での遊技も可能となる。これにより、プレイヤーに対してその操作からの投入の動機付けを高めることができる。あるいはまた、投入操作と入力操作のいずれかによるゲームの進行のゲーム展開の可能性に違いを持たせてゲーム進行にメリハリを付けることができる。また、ゲーム進行に波を持たせることができる。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３２】
本発明は、上述した形態に限定されることなく、種々の形態にて実施することができる。メダル投入口１からの投入によりメダルＭをサブ供給口１４へ供給し、投入ボタンＢからの投入によりメイン供給口１１へ供給してもよい。メダル投入口１からのメダル投入による特別領域Ｆでのゲーム内容が、投入ボタンＢからのメダル投入による通常領域でのゲーム内容に変化を与えてもよい。メダル投入口１からのメダル投入と投入ボタンＢからのメダル投入のいずれかによるゲームの進行のゲーム展開の可能性に違いを持たせてゲーム進行にメリハリを付けることができる。また、ゲーム進行に波を持たせることができる。