(57)【要約】【課題】フィット性及び吸収性に優れた使い捨ておむつを提供すること。【解決手段】使い捨ておむつは、前身頃と、後身頃と、前記前身頃と前記後身頃との間に配置される股下部を有するシャーシーと、略縦長に形成され、前記股下部を介して前記前身頃から前記後身頃に沿って配置される液保持性の吸収体と、を少なくとも備える。前記吸収体は、前記股下部において、該吸収体の長手方向に伸びるように略縦長に形成され、前記吸収体の吸収性材料を配置しない材料不存在部、及び／又は、前記吸収体の肉厚が薄く形成される薄肉部を含む１以上の補助屈曲部と、それぞれが互いに相反する方向であって幅方向に隆起する一対の隆起部と、を有し、前記補助屈曲部は、該補助屈曲部の幅方向における長さが異なるように形成される。【選択図】図２
2008012198.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
前身頃と、後身頃と、前記前身頃と前記後身頃との間に配置される股下部を有するシャーシーと、
略縦長に形成され、前記股下部を介して前記前身頃から前記後身頃に沿って配置される液保持性の吸収体と、を少なくとも備える使い捨ておむつであって、
前記吸収体は、前記股下部において、該吸収体の長手方向に伸びるように略縦長に形成され、前記吸収体の吸収性材料を配置しない材料不存在部、及び／又は、前記吸収体の肉厚が薄く形成される薄肉部を含む１以上の補助屈曲部と、それぞれが互いに相反する方向であって幅方向に隆起する一対の隆起部と、を有し、
前記補助屈曲部は、該補助屈曲部の幅方向における長さが異なるように形成される使い捨ておむつ。
【請求項２】
前記補助屈曲部は、前記股下部において、前記吸収体の長手方向に伸び、該吸収体の幅方向を二分する略中心線に対し、互いに対称となる位置に形成される請求項１に記載の使い捨ておむつ。
【請求項３】
前記薄肉部は、目付け量を小さくすることにより形成される請求項１又は２に記載の使い捨ておむつ。
【請求項４】
前記薄肉部は、前記吸収体を圧搾することにより形成される請求項１又は２に記載の使い捨ておむつ。
【請求項５】
前記補助屈曲部は、幅方向における長さの総最大長が前記吸収体の前記股下部における幅方向の長さの５０％以下の範囲にある請求項１から４のいずれかに記載の使い捨ておむつ。
【請求項６】
前記補助屈曲部は、該補助屈曲部の外縁を画成し、長手方向に伸びる前記外縁の少なくとも一部において、前記隆起部の外縁と略平行に形成される請求項１から５のいずれかに記載の使い捨ておむつ。
【請求項７】
前記吸収体は、前記股下部において、該股下部の長手方向における両側部に、略中心線に向かう方向に切り欠き状に形成される吸収体の吸収性材料を配置しない、若しくは、吸収体の肉厚を薄くすることにより形成される、少なくとも１以上の１対の切り欠き部が設けられる請求項２から６に記載の使い捨ておむつ。
【請求項８】
前記切り欠き部は、複数の切り込み線を含む請求項７に記載の使い捨ておむつ。
【請求項９】
前記吸収体は、少なくとも股下部において、前記補助屈曲部のそれぞれに挟まれる中央領域を備え、
前記隆起部は、該中央領域よりも膨潤率が低い請求項１から８のいずれかに記載の使い捨ておむつ。
【請求項１０】
前記膨潤率は、目付け量を調整することにより形成される請求項９に記載の使い捨ておむつ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、使い捨ておむつに関する。特に、吸収性及びフィット性に優れた使い捨ておむつに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、身体から排泄される尿、便等の排泄物を吸収保持する吸収性物品として、例えば、液透過性の表面シートと、液不透過性の裏面シートと、表面シート及び裏面シートとの間に配置される液保持性の吸収体と、を備える使い捨ておむつが知られている。このような使い捨ておむつは、着用時に排泄される尿等の排泄物を液透過性の表面シートを介して吸収体で保持し、液不透過性の裏面シートにより、排泄物が吸収性物品の外に漏れ出すのを防ぐ構造になっている。
【０００３】
ところで、従来の使い捨ておむつは、尿等の排泄物の十分な吸収容量を確保するために、股間部における吸収体の幅を広めにすべく、吸収体を矩形状に形成していた。そのため、例えば、着用者の股間部に配置された部分にしわや捩れ等が生じ易く、フィット性が低下するという問題があった。また、フィット性を向上させるために吸収体の股間部分の幅方向における両側部を凹状に形成する、いわゆる砂時計型に形成した吸収体を用いた場合においては、股間部における吸収体の面積が減少するため、吸収性が低下するという問題があった。
【０００４】
これに対し、吸収体に吸収性材料の存在しない分割部を長手方向に伸びるように形成することにより、吸収体の捩れを防止すると共に、吸収性材料の存在しない分割部における拡散性を利用することにより、フィット性及び吸収性を向上させる使い捨ておむつが開示されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
特許文献１に記載の使い捨ておむつは、液透過性の表面層と、液不透過性の防漏層との間に吸収素材を一定の厚みで積層した吸収層を形成し、この吸収層に吸収素材の存在しない分割部を長さ方向に形成し、この分割部において表面層と防漏層を止着固定したものである。
【特許文献１】実開平０２−８４６２３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に開示の使い捨ておむつは、吸収素材の存在しない分割部が矩形状に形成されているため、尿等の排泄物により吸収体が膨潤した場合や着用者の大腿部から応力を受けた場合に、当該分割部がつぶれてしまい、吸収素材の存在しない分割部を有効に利用できなくなる場合があった。同様に、吸収素材の存在しない分割部が膨潤によりつぶれてしまうと、吸収体の変形を促進できなくなるため、吸収体の股間部におけるフィット性が悪くなる場合があった。
【０００７】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであり、フィット性及び吸収性に優れた使い捨ておむつを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明者らは、上記目的を達成するために、吸収体の股間部に幅方向の長さが不均一な形状の材料不存在部を含む補助屈曲部を設けることにより、膨潤による補助屈曲部の消失を防ぐと共に、股間部における吸収体の面積を所定量保つことが可能であることを見出し、本発明を完成するに至った。具体的には、以下のような使い捨ておむつを提供することを目的とする。
【０００９】
（１）  前身頃と、後身頃と、前記前身頃と前記後身頃との間に配置される股下部を有するシャーシーと、略縦長に形成され、前記股下部を介して前記前身頃から前記後身頃に沿って配置される液保持性の吸収体と、を少なくとも備える使い捨ておむつであって、前記吸収体は、前記股下部において、該吸収体の長手方向に伸びるように略縦長に形成され、前記吸収体の吸収性材料を配置しない材料不存在部、及び／又は、前記吸収体の肉厚が薄く形成される薄肉部を含む１以上の補助屈曲部と、それぞれが互いに相反する方向であって幅方向に隆起する一対の隆起部と、を有し、前記補助屈曲部は、該補助屈曲部の幅方向における長さが異なるように形成される使い捨ておむつ。
【００１０】
（２）  前記補助屈曲部は、前記股下部において、前記吸収体の長手方向に伸び、該吸収体の幅方向を二分する略中心線に対し、互いに対称となる位置に形成される（１）に記載の使い捨ておむつ。
【００１１】
（３）  前記薄肉部は、目付け量を小さくすることにより形成される（１）又は（２）に記載の使い捨ておむつ。
【００１２】
（４）  前記薄肉部は、前記吸収体を圧搾することにより形成される（１）又は（２）に記載の使い捨ておむつ。
【００１３】
（５）  前記補助屈曲部のそれぞれは、幅方向における長さの総最大長が前記吸収体の前記股下部における幅方向の長さの５０％以下の範囲にある（１）から（４）のいずれかに記載の使い捨ておむつ。
【００１４】
（６）  前記補助屈曲部は、該補助屈曲部の外縁を画成し、長手方向に伸びる前記外縁の少なくとも一部において、前記隆起部の外縁と略平行に形成される（１）から（５）のいずれかに記載の使い捨ておむつ。
【００１５】
（７）  前記吸収体は、股下部において、長手方向における両側部に、前記略中心線に向かう方向に切り欠き状に形成される吸収体の吸収性材料を配置しない、若しくは、吸収体の肉厚を薄くすることにより形成される、少なくとも１以上の１対の切り欠き部が設けられる（２）から（６）に記載の使い捨ておむつ。
【００１６】
（８）  前記切り欠き部は、複数の切り込み線を含む（７）に記載の使い捨ておむつ。
【００１７】
（９）  前記吸収体は、少なくとも股下部において、前記補助屈曲部のそれぞれに挟まれる中央領域を備え、前記隆起部は、該中央領域よりも膨潤率が低い（１）から（８）のいずれかに記載の使い捨ておむつ。
【００１８】
（１０）  前記膨潤率は、目付け量を調整することにより形成される（９）に記載の使い捨ておむつ。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、フィット性及び吸収性に優れた使い捨ておむつを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、本発明の実施形態は、下記の実施形態に何ら限定されることなく、本発明の技術的範囲は、これに限定されるものではない。
【００２１】
また、本実施形態においては、前身頃と後身頃とを所定の接合部において接合することにより胴開口部及び一対の脚開口部を形成するパンツ型の使い捨ておむつについて説明するが、本発明においてはこれに限らない。例えば、前身頃と後身頃とを係止部材等で係止させることにより着用可能な展開型の使い捨ておむつに用いてもよい。また、例えば、パンツ型に形成された使い捨ておむつの前身頃及び後身頃の接合部において、展開型の使い捨ておむつに用いられるような再係止が可能な面ファスナー等の係止部材により係止され、パンツ型の使い捨ておむつでありながら容易に当該おむつの係止を解除し、パンツ型の使い捨ておむつを展開及び再係止させることが可能な使い捨ておむつに用いてもよい。
【００２２】
さらに、本実施形態においては、子供用の使い捨ておむつについて説明するが、本発明においてはこれに限らない。例えば、大人用の使い捨ておむつに使用してもよい。また、本発明に係る使い捨ておむつの吸収体においては、おむつカバー等に用いられる尿取りパット等のおむつパットに用いてもよい。
【００２３】
図１は、本発明の実施形態に係る使い捨ておむつの斜視図である。図２は、本発明の実施形態に係る使い捨ておむつを展開した状態を示す展開図である。図３は、図２のＸ−Ｘ断面図である。図４は、本発明の実施形態に係る使い捨ておむつの分解組立図である。図５（Ａ）は、本発明の実施形態に係る使い捨ておむつの吸収体の正面図である。図５（Ｂ）は、図５（Ａ）のＸ−Ｘ断面図である。図６（Ａ）から（Ｄ）は、吸収体の変形状態を示す図である。図７は、変形後の吸収体を示す斜視図である。図８は、本発明に係る吸収体の他の形状を示す図である。図９は、補助屈曲部の形状を説明するための図である。図１０（Ａ）及び（Ｂ）は、膨潤時における補助屈曲部の状態を示す図である。図１１（Ａ）から（Ｄ）は、本発明に係る補助屈曲部の他の形状を示す図である。図１２は、補助屈曲部の他の形態を示す正面図である。
【００２４】
［１］実施形態
［１．１］全体構成
本発明の実施形態におけるパンツ型の使い捨ておむつ１を用いて、本発明に係る使い捨ておむつの全体構成を説明する。なお、本実施形態においては、使い捨ておむつ１のうち着用者の身体に向けられる一方側を肌当接面側とし、肌当接面側と反対の他方側を非肌当接面側とする。
【００２５】
図１及び図２に示すように、本実施形態に係る使い捨ておむつ１は、着用者の腹部側に配置される前身頃２１と、着用者の背部側に配置される後身頃２２と、前身頃２１と後身頃２２との間に配置される股下部２３と、を有する。前身頃２１、後身頃２２及び股下部２３は、シャーシー２により形成され、シャーシー２は、装着時における使い捨ておむつ１の外形を形成する。
【００２６】
図２に示すように、使い捨ておむつ１は、展開状態において、長手方向略中央部が使い捨ておむつ１の長手方向に伸び、幅方向を二分する略中心線Ｃの方向に凹状に形成される、いわゆる砂時計型に形成されている。そして、使い捨ておむつ１は、前身頃２１及び後身頃２２の両側縁部に形成される所定の接合部２４において、前身頃２１と後身頃２２とを接合することにより、凹状部のそれぞれが一対の脚開口部７を形成し、展開状態における長手方向における両端部が胴開口部８を形成する。これにより、使い捨ておむつ１は、いわゆるパンツ型に形成される。
【００２７】
脚開口部７には、前身頃２１及び後身頃２２における凹状部のそれぞれに糸状若しくは帯状の弾性部材７２を配置することにより形成される、いわゆるレッグギャザー７１が設けられている。同様に、胴開口部８は、前身頃２１及び後身頃２２における使い捨ておむつ１の長手方向の両端部のそれぞれに糸状若しくは帯状の弾性部材８２を配置することにより形成される、いわゆるウエストギャザー８１が設けられている。
【００２８】
なお、本実施形態においては、前身頃２１、後身頃２２及び股下部２３を形成するシャーシー２とシャーシー２の内部に配置される吸収体４等により形成されるいわゆる２ピースタイプのものを用いたが、本発明においてはこれに限らない。例えば、シャーシー２が前身頃２１及び後身頃２２を有し、表面シート３、吸収体４及び裏面シート５を有する独立した股下部をシャーシー２と接合させる３ピースタイプものであってもよい。この場合、股下部における裏面シート５とシャーシー２とを接合してもよく、裏面シート５にシャーシー２の役割をもたせるものであってもよい。
【００２９】
また、図４に示すように、使い捨ておむつ１は、着用者の肌当接面側に設けられ、表面層を構成する略縦長に形成される液透過性の表面シート３と、表面シート３とシャーシー２との間に配置され、吸収層を構成する略縦長に形成された液保持性の吸収体４と、着用者の非肌当接面側に設けられ、裏面層を構成する略縦長に形成された液不透過性の裏面シート５と、を有する。表面シート３、吸収体４及び裏面シート５のそれぞれは、股下部２３を介して前身頃２１から後身頃２２に沿って配置される。これにより、排泄部から排泄された尿等の排泄物は、表面シート３における液透過領域を透過して、吸収体４で吸収される。非肌当接面側に配置される裏面シート５は、液不透過性であるため、尿等の排泄物は非肌当接面側には透過せず、吸収体４に吸収された状態で保持されることになる。
【００３０】
なお、本実施形態においては、裏面シート５は、着用者の非肌当接面側に配置したが、例えば、吸収体４とシャーシー２との間、若しくは、シャーシー２が複数枚のシート部材から形成される場合においては、それぞれのシート部材の間に配置してもよい。また、裏面シート５は、この裏面シート５の非肌当接面側に不織布等を接合させたものを使用してもよい。裏面シート５の非肌当接面側に不織布等を接合させることにより、着用者の装着時等における肌触りが向上するため好ましい。また、裏面シート５にフィルムを使用した場合には、フィルムに不織布等を接合させることにより、例えば、フィルムの擦れから生じる不快な音の発生を防止できるため好ましい。
【００３１】
さらに、使い捨ておむつ１は、弾性部材６１と防漏シート６２を用いて形成される防漏壁６が、吸収体４の長手方向における両端に吸収体４の長手方向に沿って配置されている。具体的には、吸収体４と、シャーシー２若しくは裏面シート５との間から吸収体４の幅方向に延出するように防漏シート６２を設け、その防漏シート６２の幅方向端部に少なくとも１本以上の弾性部材６１を配置し、ホットメルト接着剤等により固定する。そして、防漏シート６２を吸収体４の長手方向に伸び、幅方向を二分する略中心線Ｃの方向に吸収体４を包むように肌当接面側に折り返し、さらに吸収体４の幅方向外縁側に折り返すことにより断面がＺ状になるように形成する（図３参照）。これにより、防漏壁６は、形成される。なお、防漏壁６は、防漏シートを吸収体４の幅方向に延出したままの状態で形成してもよい。
【００３２】
［１．２］シャーシー
シャーシー２は、着用時における着用者の腹部側に配置される前身頃２１と、着用者の背部側に配置される後身頃２２と、前身頃２１と後身頃２２との間に配置される股下部２３と、を有する。シャーシー２は、前身頃２１と後身頃２２とのそれぞれの両側縁部に設けられる所定の接合部２４において、前身頃２１及び後身頃２２の両端のそれぞれを超音波シールにより間欠的に接合することによりパンツ形状に形成される。接合部２４における他の接合方法としては、熱シール及びホットメルト接着剤等による接合が例示できる。
【００３３】
胴開口部８の周領域に形成されるウエストギャザー８１には、複数の糸状の弾性部材８２が配置される。なお、弾性部材８２は、帯状のものであってもよい。弾性部材８２は、例えば、ポリウレタンとポリプロピレンの混合繊維から形成される不織布等のような伸縮性不織布や伸縮フィルム等の伸縮性を有する弾性シートを用いることができる。
【００３４】
脚開口部７の少なくとも一部に形成されるレッグギャザー７１には、複数の糸状の弾性部材７２が配置される。なお、弾性部材７２は、帯状のものであってもよい。弾性部材７２は、例えば、ポリウレタンとポリプロピレンの混合繊維から形成される不織布等のような伸縮性不織布や伸縮フィルム等の伸縮性を有する弾性シートを用いることができる。
【００３５】
シャーシー２の全部又は一部には、幅方向に向かう糸状の弾性部材２６が長手方向に対し、所定の間隔で配置される。言い換えると、前身頃２１及び後身頃２２の全部又は一部に糸状の弾性部材２６が配置される。これにより、使い捨ておむつ１がずり下がること等が防止される。なお、本発明においては、使い捨ておむつ１は、シャーシー２に糸状の弾性部材２６を配置させたが、本発明においてはこれに限らない。例えば、シャーシー２の全部又は一部に伸縮性不織布や伸縮フィルム等の伸縮性を有する弾性シートを配置してもよい。
【００３６】
［１．３］吸収体
［１．３．１］全体構成
図５（Ａ）及び（Ｂ）に示すように、吸収体４は、略縦長に形成されている。具体的には、吸収体４は、前身頃２１に配置される前身頃部４３と、後身頃２２に配置される後身頃部４４と、股下部２３に配置される股間部４５に分けると、股間部４５において、それぞれが互いに相反する方向であって吸収体４の幅方向に隆起する一対の隆起部４２、４２を有する。隆起部４２、４２の前身頃部４３及び後身頃部４４の幅方向における外縁に対する隆起量としては、特に限定されることはないが、少なくとも補助屈曲部４１、４１の面積と同じ面積の分だけ隆起していればよい。言い換えると、補助屈曲部４１、４１を設けることにより減少される吸収体の面積を補うだけの面積量を有していればよい。また、隆起部４２、４２における外縁の形状は、例えば、曲率の低い湾曲状に形成されることが好ましいが、本発明においてはこれに限らない。例えば、台形状に形成したものであってもよい。さらに、本実施形態においては、隆起部４２、４２は、股間部４５において、一対設けたが本発明においてはこれに限らない。例えば、吸収体４の長手方向に伸び、吸収体４の幅方向を二分する中心線Ｃに沿って、１つの補助屈曲部４２を設けてもよく、例えば、一対の隆起部４２、４２を股間部４５に複数対設けてもよい。また、それぞれを組み合わせて設けてもよい。
【００３７】
隆起部４２、４２の近傍には、吸収体４の長手方向に伸び、吸収体４の幅方向を二分する略中心線Ｃに対し、互いに対称となる位置に、長手方向に伸びるように略縦長状に形成され、吸収体４の吸収性材料を配置しないことにより形成される一対の補助屈曲部４１、４１が設けられている。補助屈曲部４１、４１は、吸収体４の長手方向に伸びる略縦長であり、幅方向において、補助屈曲部４１、４１のそれぞれが吸収体４の幅方向における外縁側に隆起する凸レンズ形状である略三角形状に形成されている。
【００３８】
このように、使い捨ておむつ１は、吸収体４における股間部４５に互いに相反する方向に隆起した隆起部４２を設けることにより、例えば、股間部４５に吸収体４の吸収性材料を配置しない補助屈曲部４１、４１を設けた場合においても、股間部４５における吸収体４の面積を広くとることが可能になる。また、吸収性材料を配置しない補助屈曲部４１、４１を設けることにより、例えば、尿等の液体が抵抗の少ない補助屈曲部４１、４１の内部を他方向に渡り自由に拡散することが可能となるため吸収速度を向上させることが可能になる。
【００３９】
また、本実施形態に係る使い捨ておむつ１は、股間部４５における吸収体４の長手方向の両側部のそれぞれに隆起部４２、４２の一端側において、切り欠き状に形成された一対の第１窪み部４６、４６が形成されている。同様に、隆起部４２、４２の他端側においては、切り欠き状に形成された一対の第２窪み部４７、４７が形成されている。このように、股間部４５における吸収体４の長手方向の両側部のそれぞれに、切り欠き状に形成された一対の第１及び第２窪み部４６、４６、４７、４７を設けることにより、例えば、図６（Ａ）から（Ｄ）に示すように、使い捨ておむつ１の着用時に着用者の大腿部から矢印方向に圧縮力を受けた場合において、レッグギャザー７１の引張応力等により、隆起部４２、４２が着用者の肌当接面側に立ち上がるように変形した場合においても、隆起部４２、４２の変形とは係わりなく前身頃部４３及び後身頃部４４を着用者の身体に沿って、湾曲した状態の変形を可能にすることができる。切り欠き状に形成された一対の第１窪み部４６、４６のそれぞれを繋ぐ線、及び一対の第２窪み部４７、４７のそれぞれを繋ぐ線が吸収体４の前身頃部４３及び後身頃部４４の変形時における折れ起点となり得るためである。
【００４０】
このように、前身頃部４３及び後身頃部４４が着用者の身体の形状に沿って、湾曲状に変形すると共に、吸収体の幅方向において、隆起部４２、４２が肌当接面側に立ち上がるように変形することにより、使い捨ておむつ１は、図７に示すような収容部４８を形成することができる。
【００４１】
なお、本実施形態においては、吸収体４は、股間部４５における長手方向の両側部のそれぞれに切り欠き状に形成された一対の第１及び第２窪み部４６、４６、４７、４７を有する吸収体４を用いたが、本発明においてはこれに限らない。例えば、一対の第１及び第２窪み部４６、４６、４７、４７の代わりに２以上の切り込み線を用いてもよい。２以上の切り込み線を入れることにより、変形時に長手方向に生じる応力を逃がすことが可能となるため、吸収体４の折れ起点になり得るからである。
【００４２】
また、本実施形態においては、吸収体４は、隆起部４２、４２の両端において、第１及び第２窪み部４６、４６、４７、４７を形成したものを用いたが、本発明においてはこれに限らない。例えば、図８（Ａ）に示すように、第１及び第２窪み部４６、４６、４７、４７を有さない形状のものを用いてもよい。また、図８（Ｂ）に示すように、第１窪み部４６、４６のみを有するものを用いてもよい。
【００４３】
隆起部４２、４２は、少なくとも股下部２３において、補助屈曲部４１、４１に挟まれる略中央領域４０よりも膨潤率が低く形成されている。言い換えると、隆起部４２、４２は、略中央領域４０よりも目付け量が小さくなるように形成されている。つまり、目付け量を調整して、目付けを小さくすることにより、膨潤率を低くしている。例えば、略中央領域４０の目付け量を５５０ｇ／ｍ２から６５０ｇ／ｍ２とすると、隆起部４２、４２における目付け量は、２２０ｇ／ｍ２から６２０ｇ／ｍ２とを例示することができる。言い換えると、略中央領域４０の目付け量に対し、隆起部４２、４２における目付け量を４０％から９５％の範囲にすることが例示できる。なお、略中央領域４０とは、図５（Ａ）に示す補助屈曲部４１、４１のそれぞれの幅方向における略中心部を横切り、長手方向に伸びる線Ｌ、Ｒに挟まれる領域をいう。また、膨潤率とは、吸収体４を構成する吸収性材料の乾燥状態における体積に対し、湿潤状態における体積の変化の割合をいう。すなわち、膨潤率が高いほど、湿潤状態における体積の増加が多く、膨潤率が低いほど、湿潤状態における体積の増加が少なくなることを示す。
【００４４】
このように、少なくとも股下部２３における隆起部４２、４２は、略中央領域４０よりも膨潤率が低く形成されているため、例えば、使い捨ておむつ１の着用時において、着用者の大腿部から圧縮力を受け、隆起部４２、４２が着用者の肌当接面側に立ち上がるように変形した状態において尿等の排泄物を吸収する場合、図７に示すように、変形後に形成される収容部４８の立上り側壁を構成する隆起部４２、４２は、変形により底部に配置される略中央領域４０よりも膨潤率が低く形成されているため、膨潤により中央部方向に膨らむ量が少なく、収容部４８の入り口を狭くするおそれが減少する。
【００４５】
なお、吸収体４は、ティッシュ（図示せず）や親水性不織布（図示せず）に包まれた状態で配置される。親水性不織布に包まれている場合においては、表面シート３を用いない構成や表面シート３を部分的にのみ使用する構成としてもよい。これにより、例えば、生産コストの減少を図ることが可能になる。
【００４６】
［１．３．２］補助屈曲部
補助屈曲部４１、４１は、吸収体４の長手方向に伸びる略縦長であり、幅方向において、補助屈曲部４１、４１のそれぞれが吸収体４の幅方向における外縁側に隆起する凸レンズ形状に形成されている。言い換えると、補助屈曲部４１、４１における長手方向における少なくとも一部は、補助屈曲部４１、４１の幅方向における長さが互いに異なるように形成される。さらに言い換えると、補助屈曲部４１、４１は、吸収体４の幅方向における外縁側に突出するような湾曲部４１１、４１１と、吸収体４と略並行に吸収体４の長手方向に伸びる直線状の起点部４１２、４１２を備える。
【００４７】
凸レンズ状に形成した場合においては、例えば、図９に示すように、同じ面積の補助屈曲部４１、４１を形成した場合（Ａ＋Ａ＝Ｂ）に、補助屈曲部４１、４１を矩形状の補助屈曲部４１、４１と凸レンズ状の補助屈曲部４１、４１との幅方向における最大長を比較すると、凸レンズ状に形成したほうが、より幅方向の長さの長い形状を形成し得るため、好ましい。
【００４８】
また、補助屈曲部４１、４１は、隆起部４２、４２の外縁と略平行に形成される湾曲部４１１、４１１と、吸収体４と略平行に伸びる起点部４１２、４１２と、を有する。これにより、例えば、使い捨ておむつ１の着用時において、着用者の大腿部から圧縮力を受け、隆起部４２、４２が変形しようとする場合には、凸レンズ形状に形成された湾曲部４１１、４１１ではなく、直線状に形成された起点部４１２、４１２が折れ曲がり起点になる。湾曲部４１１、４１１は、外縁が湾曲しているため応力を分散させてしまうためである。隆起部４２、４２が着用者の肌当接面側に立ち上がるような変形をすると、隆起部４２、４２から補助屈曲部４１、４１に伝わる圧縮力は、補助屈曲部４１、４１の湾曲部４１１、４１１において、湾曲部４１１、４１１の接線方向に当該圧縮力を逃がすため、補助屈曲部４１、４１を潰すことなく保持することが可能になる。また、補助屈曲部４１、４１は、吸収性材料を配置しない、若しくは目付けを小さくしているため、尿等の排泄物は、抵抗の少ない補助屈曲部４１、４１の内部を自由に走り、他方向へすばやく拡散することが可能となるため、吸収速度を向上させることができる。また、補助屈曲部４１、４１は、例えば、凸レンズ状に形成されているため、吸収体４が膨潤しても、幅方向に長い部分を有するため、補助屈曲部４１、４１の全てが消失せず、拡散空間を維持することが可能となる。
【００４９】
なお、湾曲部４１１、４１１は、例えば、隆起部４２、４２の外縁と略同一の円弧を描くように形成されることが好ましい。これにより、例えば、吸収体４の割れや千切れ等を防止することが可能となるためである。また、例えば、使い捨ておむつ１の着用時において、着用者の大腿部から圧縮力を受けても、隆起部４２、４２から伝わる圧縮力を湾曲部４１１、４１１の接線方向に逃がすことが可能になり、補助屈曲部４１、４１が着用者の大腿部や肌当接面側からの圧縮力により潰されることを防止することができるためである。
【００５０】
また、凸レンズ状に形成した補助屈曲部４１、４１は、例えば、図１０（Ａ）に示すように、吸収性材料が一定量で膨潤しても、略中央部に吸収性材料不存在部が残る。これに対し、矩形状に形成した場合においては、例えば、図１０（Ｂ）に示すように、吸収性材料が一定量で膨潤すると、補助屈曲部４１、４１の吸収性材料不存在部のほとんどが膨潤により消失してしまう。これは、矩形状は幅方向の長さが同じであるため一定量の膨潤により幅方向が均一に消失するが、凸レンズ状に形成した場合においては、幅方向の長さが不均一であり、一定量の膨潤により幅方向における補助屈曲部４１、４１の一部が消失しても、膨潤の量よりも遠い距離における補助屈曲部４１、４１は消失しないため、補助屈曲部４１、４１の一部が残り得るからである。
【００５１】
ここで、補助屈曲部４１、４１の長手方向における長さとしては、例えば、１０ｍｍ以上であることが好ましい。さらに好ましくは、５０ｍｍから１００ｍｍの範囲を例示できる。また、補助屈曲部４１、４１の幅方向における長さとしては、例えば、吸収体４の股間部４５における幅方向の長さの５０％以下の範囲であることが好ましい。さらに好ましくは、５ｍｍから３０ｍｍの範囲を例示できる。補助屈曲部４１、４１は、最大幅寸法が５ｍｍ以上でなければ、膨潤により膨張した吸収性材料に補助屈曲部４１、４１の全てが埋められるおそれがあるためである。また、補助屈曲部４１、４１の幅方向の長さは、吸収体４の股間部４５における幅方向の長さの５０％以上に形成すると、吸収体４が変形、割れ及び千切れ等を生じさせるおそれがあるためである。また、補助屈曲部４１、４１の幅方向の長さを５０％以上に形成すると、股間部４５における吸収体４が漏れを生じさせるおそれがあるためである。
【００５２】
なお、本実施形態においては、補助屈曲部４１、４１は、長手方向に伸び、幅方向に突出する凸レンズ状に形成したが、本発明においてはこれに限らない。例えば、図１１（Ａ）に示すように、略台形状の補助屈曲部４１、４１が吸収体４の長手方向に伸びるように形成してもよい。このように、補助屈曲部４１、４１は、幅方向の長さが全て異なるように長手方向に伸びる形状であってもよい。また、図１１（Ｂ）に示すように、矩形の一部に半円状のものが取り付けられたような形状であってもよい。このように、補助屈曲部４１、４１は、長手方向における少なくとも一部において、幅方向の長さが異なるような形状であってもよい。また、図１１（Ｃ）に示すように、長手方向に伸び、幅方向に突出する凸レンズ状の補助屈曲部４１、４１の間に長手方向に伸びる１つの補助屈曲部を設けてもよい。このように、補助屈曲部は、複数設けてもよい。さらに、図１１（Ｄ）に示すように、補助屈曲部４１、４１は、湾曲した２以上の隆起部を形成してもよい。
【００５３】
また、本実施形態においては、補助屈曲部４１、４１は、吸収体４の長手方向に伸び、幅方向を二分する略中心線Ｃに対し、互いに対称となる位置にそれぞれ設けたが、図１２（Ａ）から（Ｄ）に示すように、例えば、略中心線Ｃの線上に１つ設ける構成としてもよい。吸収体４は、補助屈曲部４１、４１を設けることにより、その一部において低剛性及び高剛性の剛性の差異が生じ、吸収体が変形可能となるためである。これにより、例えば、略Ｖ字状に変形した場合においても、尿や便を収容するための収容部を形成し得るためである。
【００５４】
また、補助屈曲部４１、４１は、複数本設けてもよい。この場合、股間部４５における吸収体４の面積が補助屈曲部４１、４１の面積よりも５０％以上の範囲にあることが好ましい。例えば、吸収性材料を配置しない場合の補助屈曲部４１、４１の面積が、股間部４５における面積の５０％の範囲を超えると、股間部４５において、尿等の排泄物が漏れるおそれが生じるためである。
【００５５】
なお、本実施形態においては、補助屈曲部４１、４１は、吸収体４の吸収性材料を配置しないことにより形成したが、本発明においてはこれに限らない。例えば、吸収体４の吸収性材料の目付け量を小さくし、吸収体４の肉厚を薄くすることにより形成される薄肉部を補助屈曲部４１、４１としてもよい。また、例えば、吸収体４をエンボス等により圧搾することにより形成される圧搾部を補助屈曲部４１、４１としてもよい。
【００５６】
［２］各構成物
以下に、使い捨ておむつ１の各構成物について説明する。
【００５７】
［２．１］シャーシー
シャーシー２は、使い捨ておむつ１の外形を構成する。シャーシー２は、一枚のシート状部材で構成されていても良く、複数のシート状部材が接着されて構成されていても良い。なお、本実施形態においては、使い捨ておむつ１は、前身頃２１及び後身頃２２を有するシャーシー２と、前身頃２１と後身頃２２との間に位置される股下部２３と、を備え、シャーシー２の所定位置に股下部２３を介して表面シート３、吸収体４及び裏面シート５が接合されるが、本発明においてはこれに限らない。例えば、シャーシー２が前身頃２１、後身頃２２及び前身頃２１と後身頃２２との間に位置される股下部２３を有し、シャーシー２の所定位置に表面シート３、吸収体４及び裏面シート５が配置されるものであってもよい。また、例えば、シャーシー２が前身頃２１及び後身頃２２を有し、表面シート３、吸収体４及び裏面シート５を有する股下部２３が独立してシャーシー２と接合させるものであってもよい。この場合、股下部２３における裏面シート５とシャーシー２とを接合してもよく、裏面シート５にシャーシー２の役割をもたせるものであってもよい。
【００５８】
シャーシー２は、例えば、通気性であり、着用中に圧縮、捩れ、摩擦等による負荷がかかっても、破損しない強度を有し、肌に刺激を与えない材料が好ましく、不織布、或いは、有孔プラスチックシート等、通気性を有するシート状材料を用いることができる。不織布としては、ポリオレフィン系、ポリエステル系等の合成繊維をポイントボンド、エアスルー、スパンボンド等により形成したものが例示できる。不織布の材料としては、例えば、天然繊維、化学繊維を主体として、目付けが１５ｇ／ｍ２から３５ｇ／ｍ２の範囲から得られる材料が例示できる。天然繊維としては、コットン等のセルロースを例示できる。また、化学繊維としては、レーヨン、再生セルロース、アセテート、トリアセテート等の半合成セルロース、熱可塑性疎水性化学繊維、もしくは親水化処理を施した熱可塑性疎水性化学繊維を例示できる。熱可塑性疎水性化学繊維としては、例えば、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）等の単繊維、ポリエチレン（ＰＥ）とポリプロピレン（ＰＰ）をグラフト重合してなる繊維、芯鞘構造等の複合繊維を例示できる。
【００５９】
有孔プラスチックシートとしては、例えば、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）のような熱可塑性樹脂による有孔シートや、多孔質の発泡材等を例示できる。
【００６０】
［２．２］表面シート
表面シート３は、使用時には身体側に配置されると共に排泄部に当接される。表面シート３は、全面が液透過性であっても良く、一部が液透過性であっても良い。また、一枚のシート状部材で構成されていても良く、複数のシート状部材が接着されて構成されていても良い。
【００６１】
表面シート３としては、例えば、着用中に圧縮、捩れ、摩擦等による負荷がかかっても破損しない強度をもち、肌に刺激を与えない材料が好ましく、織布、不織布、或いは、有孔プラスチックシート等、液透過性を有するシート状材料を用いることができる。不織布としては、ポリオレフィン系、ポリエステル系等の疎水性繊維に親水処理を施したものをポイントボンド、エアスルー、スパンボンド等の製法により形成したものが例示できる。また、不織布の材料としては、例えば、天然繊維、化学繊維を主体として、目付けが１５ｇ／ｍ２から３５ｇ／ｍ２の範囲から得られる材料が例示できる。天然繊維としては、コットン等のセルロースを例示できる。また、化学繊維としては、レーヨン、再生セルロース、アセテート、トリアセテート等の半合成セルロース、熱可塑性疎水性化学繊維、もしくは親水化処理を施した熱可塑性疎水性化学繊維を例示できる。熱可塑性疎水性化学繊維としては、例えば、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）等の単繊維、ポリエチレン（ＰＥ）とポリプロピレン（ＰＰ）をグラフト重合してなる繊維、芯鞘構造等の複合繊維を例示できる。
【００６２】
有孔プラスチックシートとしては、例えば、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）のような熱可塑性樹脂による有孔シートや、多孔質の発泡材等を例示できる。
【００６３】
［２．３］吸収体
吸収体４は、尿などの排出された体液を吸収、保持する。吸収体４としては、例えば、高吸収性ポリマーと親水性繊維とが混合されて積層されたもの、或いは、高吸収性ポリマーが親水性シートにホットメルト接着剤等により固定化された構造を有してもよい。また、高吸収性ポリマーとしては、例えば、ポリアクリル酸塩系、デンプン／アクリル酸塩系などの吸収性ポリマーで、その吸水可能倍率が２０ｇ／ｇ以上、その粒度が１００〜８００μｍであるものが８０％以上を占めるものが例示できる。親水性繊維としては、例えば、粉砕したパルプ繊維やレーヨン繊維などが例示できる。親水性シートとしては、ポリオレフィン系、ポリエステル系などの疎水性繊維に親水処理を施したものから形成されるポイントボンド、エアスルー、スパンボンドなどの不織布（目付け１５〜３５ｇ／ｍ２）が例示できる。ホットメルト接着剤としては、ＳＢＳ（スチレン−ブタジエン−スチレン共重合物）、ＳＩＳ（スチレン−イソブチレン−スチレン共重合物）、ＳＥＢＳ（スチレン−エチレン−ブチレン−スチレン共重合物）、ＳＥＰＳ（スチレン−エチレン−プロピレン−スチレン共重合物）、ＡＰＡＯ（Ａｍｏｒｐｈｏｕｓ  Ｐｏｌｙ  Ａｌｐｈａ  Ｏｒｅｆｉｎ）などをベースポリマーとしたものが例示できる。
【００６４】
［２．４］裏面シート
裏面シート５としては、例えば、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）等を主体とした熱可塑性フィルム、通気性の樹脂フィルム、スパンボンド又はスパンレース等の不織布に通気性の樹脂フィルムを接合したもの、ＳＭＳ（スパンボンド・メルトブロー・スパンボンド）の複数層等を用いることができる。好ましくは、例えば、ポリオレフィン系の樹脂を主体とし、目付が１０ｇ／ｍ２から３０ｇ／ｍ２の範囲から得られる樹脂フィルムが好ましい。
【００６５】
［２．５］弾性部材
弾性部材２６としては、例えば、天然ゴムや、スチレンーブタジエン、ブタジエン、イソプレン等の合成ゴムを用いることができる。また、シート状の弾性部材２６としては、例えば、目付けが３０ｇ／ｍ２から８０ｇ／ｍ２の発泡ポリウレタン、目付けが２０ｇ／ｍ２から７０ｇ／ｍ２のポリウレタンとポリプロピレンとの混合繊維から形成される不織布等を用いることができる。
【００６６】
［２．６］接着剤
表面シート３及び吸収体４とシャーシー２とは、それぞれがホットメルト接着剤により貼り合わされるようにして接合される。また、表面シート３と吸収体４とは、ホットメルト接着剤により貼り合わされるようにして接合される。なお、接合は、上記ホットメルト接着に限られず、例えば、熱シール、超音波シール等を単独又は組み合わせて使用してもよい。
【００６７】
ホットメルト接着剤としては、ＳＢＳ（スチレン−ブタジエン−スチレン共重合物）、ＳＩＳ（スチレン−イソブチレン−スチレン共重合物）、ＳＥＢＳ（スチレン−エチレン−ブチレン−スチレン共重合物）、ＳＥＰＳ（スチレン−エチレン−プロピレン−スチレン共重合物）、ＡＰＡＯ（Ａｍｏｒｐｈｏｕｓ  Ｐｏｌｙ  Ａｌｐｈａ  Ｏｒｅｆｉｎ）などをベースポリマーとしたものが例示できる。ホットメルト接着により接合した場合における塗工パターンは、例えば、スパイラル塗工、コントロールシーム塗工、コーター塗工、カーテンコーター塗工、サミットガン塗工等が挙げられる。ホットメルト接着における接着剤の目付量は、１ｇ／ｍ２から３０ｇ／ｍ２が好ましく、更には３ｇ／ｍ２から１０ｇ／ｍ２であることが好ましい。また、接着剤が線状に塗工されているパターンの場合には、その線径は３０μｍから３００μｍであることが好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】本発明の実施形態に係る使い捨ておむつの斜視図である。
【図２】本発明の実施形態に係る使い捨ておむつを展開した状態を示す展開図である。
【図３】図２のＸ−Ｘ断面図である。
【図４】本発明の実施形態に係る使い捨ておむつの分解組立図である。
【図５】発明の実施形態に係る使い捨ておむつの吸収体を示す図である。
【図６】吸収体の変形状態を示す図である。
【図７】変形後の吸収体を示す斜視図である。
【図８】本発明に係る吸収体の他の形状を示す図である。
【図９】補助屈曲部の形状を説明するための図である。
【図１０】膨潤時における補助屈曲部の状態を示す図である。
【図１１】本発明に係る補助屈曲部の他の形状を示す図である。
【図１２】補助屈曲部の他の形態を示す正面図である。
【符号の説明】
【００６９】
１    使い捨ておむつ
２    シャーシー
３    表面シート
４    吸収体
５    裏面シート
６    防漏壁
７    脚開口部
８    胴開口部
２１    前身頃
２２    後身頃
２３    股下部
４１    補助屈曲部
４２    隆起部
４３    第１窪み部
４４    第２窪み部
【図１】
2008012198.tif 000003
【図２】
2008012198.tif 000004
【図３】
2008012198.tif 000005
【図４】
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【図５】
2008012198.tif 000007
【図６】
2008012198.tif 000008
【図７】
2008012198.tif 000009
【図８】
2008012198.tif 000010
【図９】
2008012198.tif 000011
【図１０】
2008012198.tif 000012
【図１１】
2008012198.tif 000013
【図１２】
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