(57)【要約】【課題】光ダクトが結合される浴室ユニットであって、機能部材のメンテナンス性が優れた浴室ユニットを提供する。【解決手段】屋外から光を導入する光ダクトが結合される浴室ユニット１において、天井４に設けられた点検口８と、点検口８に対して着脱可能に設けられた点検口蓋９と、点検口蓋９に設けられた放光口１１と、光ダクトを放光口１１に光学的に結合する蛇腹管１６とを設ける。蛇腹管１６は、下端部１６ａが放光口１１に連結され、上端部１６ｂが光ダクトの先端部１０１に連結され、内面が光反射面となっている。そして、下端部１６ａは水平方向に移動可能である。【選択図】図１
2008082075.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
屋外から光を導入する光ダクトが結合される浴室ユニットであって、
前記浴室ユニットの天井に設けられた点検口と、
前記点検口に対して着脱可能に設けられた点検口蓋と、
前記点検口蓋に設けられた放光口と、
前記放光口と前記光ダクトの先端部との間に連結され、その前記放光口側の端部が水平方向に移動可能な導光部材と、
を備えたことを特徴とする浴室ユニット。
【請求項２】
前記導光部材は、その内面が光反射面とされた管状部材を有することを特徴とする請求項１記載の浴室ユニット。
【請求項３】
前記管状部材は、蛇腹管であることを特徴とする請求項２記載の浴室ユニット。
【請求項４】
前記導光部材は、その前記光ダクト側の端部に設けられ、可塑性材料からなり、前記光ダクトの先端部を覆う結合部材をさらに有することを特徴とする請求項２または３に記載の浴室ユニット。
【請求項５】
前記放光口は、２枚の透光板により封止された気密空間を有することを特徴とする請求項１〜４のいずれか１つに記載の浴室ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、浴室ユニットに関し、特に、屋外から光を導入する光ダクトが結合される浴室ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、住宅等の建築物に光ダクトを設ける技術が開発されている。光ダクトとは、建築物の屋外から屋内まで連通し、その内面が光反射面となった筒状の部材であり、屋外の自然光を屋内に導入するものである。建築物にこのような光ダクトを設けることにより、日中の豊富な自然光を室内の照明に利用することができるため、照明コストを節約し、省エネルギー効果及び環境負荷軽減効果を得ることができる。また、室内に自然光を導入することにより、室内の居住性を向上させることができる。
【０００３】
特許文献１には、浴室ユニットに連通された排気ダクトの内部に光ダクトを設けることにより、浴室ユニットに光ダクトを結合する技術が開示されている。しかしながら、この技術においては、排気ダクトの内部に光ダクトを収納するため、排気ダクトを特別に設計しなくてはならず、コストが増大する。また、排気ダクトに付随する設備、例えば、排気フィン等も特別に設計しなくてはならず、コストが増大する。更に、排気ダクトが大口径になってしまい、天井裏における取り回し、及び建築物の外壁における排気口の設置位置が制約される。
【０００４】
一方、光ダクトを排気ダクトとは別に配設する場合は、浴室ユニットの天井に、排気口とは別に放光口を設けることになる。しかしながら、浴室ユニット上には排気フィン等の機能部材が多数配置されているため、浴室ユニットの天井に放光口を設けることにより、これらの機能部材のメンテナンス性が低下してしまう。
【０００５】
【特許文献１】実開昭６０−０３３２４０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、光ダクトが結合される浴室ユニットであって、機能部材のメンテナンス性が優れた浴室ユニットを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一態様によれば、屋外から光を導入する光ダクトが結合される浴室ユニットであって、前記浴室ユニットの天井に設けられた点検口と、前記点検口に対して着脱可能に設けられた点検口蓋と、前記点検口蓋に設けられた放光口と、前記放光口と前記光ダクトの先端部との間に連結され、その前記放光口側の端部が水平方向に移動可能な導光部材と、を備えたことを特徴とする浴室ユニットが提供される。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、光ダクトが結合され、機能部材のメンテナンス性が優れた浴室ユニットを実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、図面を参照しつつ本発明の実施形態について説明する。  
図１は、本実施形態に係る浴室ユニットを例示する模式的断面図であり、  
図２は、この浴室ユニットの点検口付近を例示する下面図であり、  
図３は、この浴室ユニットにおける点検口蓋とブラケットとの連結部付近を例示する断面図である。
【００１０】
図１に示すように、本実施形態に係る浴室ユニット１においては、床の一方の側に浴槽２が設けられており、他方の側が洗い場３となっている。また、天井４における浴槽２側の部分には、排気口５が設けられており、排気口５の直上には排気フィン６が設けられており、排気フィン６上には排気管７が設けられている。排気口５は排気フィン６を介して排気管７に連通されている。更に、天井４における洗い場３側の部分には、点検口８が設けられている。点検口８は、浴室ユニット１上に配置された排気フィン６などの機能部材を点検する際に利用するものである。点検口８のサイズは、点検作業者が上半身を乗り出せるサイズであればよく、例えば、横が４５０ミリメートル、縦が４５０ミリメートルの正方形である。更にまた、点検口８には点検口蓋９が、点検口８に対して着脱可能に設けられている。点検口蓋９は、通常使用時には点検口８に嵌合されて点検口８を塞ぎ、点検時には点検口８から外されて点検口８を開口させるパネル状の部材である。
【００１１】
点検口８の端縁においては、その下面側部分が上面側部分よりも点検口８の内部に向けて突出しており、従って、点検口８の端縁には、下面側が凸となった段差８ａが形成されている。一方、点検口蓋９の上面側部分は下面側部分よりもやや大きく、点検口蓋９の表面に垂直な方向から見て、上面側部分の外縁は下面側部分の外縁よりも外側にあり、従って、点検口蓋９の側面には、上面側が凸となった段差９ａが形成されている。そして、点検口蓋９を点検口８に装着したときに、点検口蓋９の段差９ａが点検口８の段差８ａに係合し、点検口蓋９が点検口８の内部に保持されるようになっている。また、段差８ａにおける段差９ａと接触する部分には、環状のパッキン１０（図３参照）が嵌め込まれている。
【００１２】
そして、図１及び図２に示すように、点検口蓋９には、放光口１１が設けられている。点検口蓋９における放光口１１に相当する領域、例えば中央領域には、開口部１２が形成されている。そして、放光口１１における点検口蓋９の下面側にはブラケット１３が取り付けられている。ブラケット１３は、光を拡散させながら透過させる透光材料、例えば乳白色の樹脂材料からなり、下方に凸になるように配置されたドーム状の部分を持つ部材である。また、放光口１１における点検口蓋９の上面側には、円筒形の接続用端部管１４が取り付けられている。接続用端部管１４は遮光体からなり、その内部は中空であり、その内面は例えば白色となっている。なお、接続用端部管１４の内面は光反射面となっていてもよい。光反射面としては、例えば、アルミニウムやステンレスなどの金属面や、これら金属面の表面に酸化アルミニウムや樹脂などの被覆層が積層されたものを用いることができる。
【００１３】
図３に示すように、ブラケット１３においては、略半球状のドーム状部分１３ａと、ドーム状部分１３ａの外縁部から中心に向かって延出した円環板状部分１３ｂと、円環板状部分１３ｂの内縁部からドーム状部分１３ａに対して離隔する方向に起立した円筒状部分１３ｃと、が一体的に成形されている。ドーム状部分１３ａは、天井４から下方に突出している。また、円筒状部分１３ｃの外面には、ネジ溝１３ｄが形成されている。一方、点検口蓋９における開口部１２の内面の下部には、ネジ溝１３ｄに螺合するようなネジ溝９ｄが形成されている。また、ブラケット１３の上端部には、環状のパッキン１５が設けられている。ブラケット１３は、ネジ溝１３ｄが点検口蓋９のネジ溝９ｄに螺合することにより、パッキン１５と共に点検口蓋９に固定される。
【００１４】
一方、この浴室ユニット１が設置された建築物には光ダクトが配設されており、この光ダクトの先端部１０１は、浴室ユニット１の上方に配置されている。光ダクトの他端は建築物の外壁において開口しており、光ダクトの内部は中空であり、その内面は光反射面とされている。これにより、光ダクトは、建築物の外部から導入された自然光を、その内面において反射しつつ先端部１０１まで導光させることができる。また、先端部１０１は例えば下方に向けて開口している。光ダクトの先端部１０１の位置は建築物の設計により決まるため、一般には、浴室ユニット１の放光口１１の直上域からずれた位置にある。  
なお、本明細書において、「光ダクトの先端部」とは、光ダクトにおける浴室ユニット側の端部であって、その中心軸が１本の直線をなす部分をいう。例えば、光ダクトが何カ所かの屈曲部を有する場合は、浴室ユニット側の開口端とこの開口端に最も近い屈曲部との間の直管部分をいう。
【００１５】
そして、この光ダクトの先端部１０１と接続用端部管１４との間に、蛇腹管１６が連結されている。すなわち、蛇腹管１６の下端部１６ａは放光口１１の接続用端部管１４に連結されており、上端部１６ｂは光ダクトの先端部１０１に連結されており、接続用端部管１４の内部、蛇腹管１６の内部及び光ダクトの内部は、相互に連通されている。光ダクトの先端部１０１と蛇腹管１６の上端部１６ｂとの接続部、及び蛇腹管１６の下端部１６ａと接続用端部管１４との接続部は、インシュロック、アルミニウム製テープ又はホースバンドなどの接続材（図示せず）によって固定されている。また、蛇腹管１６の内面は例えば光反射面となっている。これにより、蛇腹管１６は、光ダクトと放光口１１とを光学的に結合する導光部材として機能する。すなわち、屋外から光ダクトを介して導かれた外光は、蛇腹管１６の内面で反射を適宜繰り返すことにより、放光口１１へと導かれる。
【００１６】
蛇腹管１６は、樹脂製シート又は布などの遮光性の可塑性シートからなり、山折り部と谷折り部とが繰り返し配置されて構成されている。これにより、蛇腹管１６は、その管軸方向に伸縮自在であり、管軸方向に対して直交する方向にも柔軟性を有する。このため、蛇腹管１６は、その管軸に直交する断面の断面積を確保しつつ、蛇腹管１６の下端部１６ａと上端部１６ｂとの間の相対的な位置関係をある程度自由に選択することができる。本実施形態においては、光ダクトの先端部１０１の位置は固定されているため、蛇腹管１６の上端部１６ｂの位置は固定されるが、下端部１６ａは、所定の領域内で、水平方向を含むあらゆる方向に移動可能である。なお、蛇腹管１６の山折り部には補強リングが設けられていてもよい。
【００１７】
次に、本実施形態に係る浴室ユニットの動作について説明する。  
図４は、本実施形態に係る浴室ユニットを例示する模式的断面図であり、点検時の動作を示す。
【００１８】
先ず、浴室ユニット１の通常使用時の動作について説明する。  
図１に示すように、浴室ユニット１の通常使用時においては、点検口蓋９は点検口８に装着されている。このとき、点検口蓋９に形成された放光口１１の位置は、一般に光ダクトの先端部１０１の直下域からずれた位置にある。しかしながら、放光口１１の接続用端部管１４と光ダクトの先端部１０１とは蛇腹管１６により連結されており、蛇腹管１６は柔軟性があるため、その下端部１６ａの位置と上端部１６ｂの位置とが相互にずれていても、管内部の断面積をある程度確保できる。また、蛇腹管１６の内面は光反射面とされている。このため、光ダクトと放光口１１とは蛇腹管１６を介して光学的に結合されている。これにより、建築物の外部から導入され、光ダクト内を先端部１０１まで導光された自然光は、蛇腹管１６を介して放光口１１に供給される。そして、この自然光は、ブラケット１３のドーム状部分１３ａを透過することにより拡散され、浴室ユニット１内に放射状に散光される。一方、排気フィン６が駆動することにより、排気口５及び排気管７を介して、浴室ユニット１内の空気が建築物の外部に排気される。
【００１９】
次に、浴室ユニット１の点検時の動作について説明する。  
図４に示すように、浴室ユニット１の天井４上に配設された機能部材、例えば排気フィン６などを点検する際には、点検口蓋９を一旦上方に持ち上げることにより点検口８から取り外し、その後、蛇腹管１６を外すことなく水平方向に搬送し、天井４上における点検口８以外の領域、例えば、光ダクトの先端部１０１の直下域に仮置きする。これにより、点検口８を開口し、この点検口８を介して、作業者（図示せず）が点検作業を行うことができる。このとき、点検口蓋９と光ダクトとは柔軟な蛇腹管１６によって連結されているため、点検口蓋９から蛇腹管１６を取り外すことなく、点検口蓋９の位置を変えることができる。
【００２０】
次に、本実施形態の効果について説明する。  
本実施形態においては、放光口１１を点検口８の点検口蓋９に設けているため、浴室ユニット１の天井４に、点検口８とは別に放光口を設ける必要がない。このため、放光口１１を設けても、天井４上のスペースが圧迫されず、機能部材の配置自由度を低下させることがないと共に、機能部材のメンテナンス性が低下することがない。また、浴室ユニット１内から見た天井４の外観がすっきりする。更に、本実施形態に係る浴室ユニット１は、既存の浴室ユニットに対して、蛇腹管１６を設けると共に、点検口蓋９の設計を変えれば実現することができ、蛇腹管１６及び点検口蓋９以外の部分については、既存の部品をそのまま使うことができるため、放光口を設けることによるコストの増加を抑えることができる。更にまた、蛇腹管１６は点検口蓋９に常時連結しておくことができ、点検口蓋９を点検口８に対して着脱する際に、いちいち蛇腹管１６を点検口蓋９に対して着脱する必要がないため、浴室ユニット１のメンテナンス性が高い。
【００２１】
更にまた、本実施形態においては、浴室ユニット１の点検時には、蛇腹管１６に連結された点検口蓋９を天井４上の任意の場所に仮置きすることができる。すなわち、点検作業の内容に応じて、その都度、点検口蓋９を点検作業の邪魔にならない場所に置けばよいため、蛇腹管１６の存在により作業が妨げられることがほとんどなく、メンテナンス性が高い。これに対して、放光口を天井４に固定的に設けた場合には、この放光口に結合される導光部材の位置も固定されてしまうため、点検作業の内容によっては、この導光部材が作業の妨げになる。
【００２２】
更にまた、放光口１１には、ドーム状部分１３ａを有するブラケット１３が設けられているため、放光口１１に導入された自然光を、浴室ユニット１内に均一に散光することができる。更にまた、放光口１１が洗い場３側に設けられているため、浴槽２よりも多くの光量を必要とする洗い場３を効率よく照明することができる。更にまた、ブラケット１３にはパッキン１５が設けられているため、浴室ユニット１内の蒸気が光ダクト内に侵入して、光ダクトの内面を曇らせたり、腐食させたりすることを防止できる。更にまた、ブラケット１３は点検口蓋９に対して螺合されているため、必要に応じてブラケット１３を点検口蓋９から着脱することができる。これにより、ブラケットの清掃及び交換などが容易になる。更にまた、点検口８の段差８ａにはパッキン１０が設けられているため、点検口蓋９の気密性が高く、浴室ユニット１内の蒸気が浴室ユニット１上の空間に侵入することを抑制できる。これにより、カビなどの発生を防止することができる。
【００２３】
次に、本実施形態の第１の変形例について説明する。  
図５は、本変形例に係る浴室ユニットの導光部材及びその周辺を例示する模式的断面図である。  
図５に示すように、本変形例は、前述の実施形態と比較して、蛇腹管１６の上端部１６ｂに結合部材２１が取り付けられている点が異なっている。結合部材２１は可塑性材料からなり、その内面が光反射面となっている。例えば、結合部材２１は、内面を反射体加工したＰＥＴ（poly-ethylene terephthalate：ポリエチレンテレフタレート）からなるシート材により形成されている。結合部材２１は、蛇腹管１６の上端部１６ｂに連結され、光ダクトの先端部１０１の下部を外側から覆っている。結合部材２１における先端部１０１を覆う部分は、インシュロック、アルミニウム製テープ又はホースバンドなどの接続材（図示せず）によって緊縛され、固定されている。本変形例における上記以外の構成は、前述の実施形態と同様である。
【００２４】
本変形例においては、蛇腹管１６の上端部１６ｂに結合部材２１を設けることにより、光ダクトの先端部１０１の直径と蛇腹管１６の上端部１６ｂの直径とが異なる場合においても、また、先端部１０１の形状と上端部１６ｂの形状とが異なる場合においても、光ダクトと蛇腹管１６との間に、光の損失がほとんどない導光路を形成することができる。例えば、光ダクトの先端部１０１の形状が矩形であり、蛇腹管１６の上端部１６ｂの形状が円形である場合にも、先端部１０１と上端部１６ｂとの間を、外部に対しては遮光性を有し、内面は光反射性を有する導光路でつなぐことができる。これにより、光ダクトの先端部１０１の形状及び直径に合わせて、蛇腹管１６を個別に設計する必要がなくなり、同じ規格の蛇腹管を使用することができる。この結果、浴室ユニットのコストを低減することができる。本変形例における上記以外の動作及び効果は、前述の実施形態と同様である。
【００２５】
次に、本実施形態の第２の変形例について説明する。  
図６は、本変形例に係る浴室ユニットの放光口を例示する模式的断面図である。  
図６に示すように、本変形例においては、放光口１１における開口部１２の内部に、開口部１２を塞ぐように、２枚の透光板２６及び２７が設けられている。透光板２６及び２７は例えば透明樹脂により形成されている。これにより、開口部１２の内部における透光板２６と透光板２７との間の空間が気密空間２８となっている。本変形例における上記以外の構成は、前述の実施形態と同様である。
【００２６】
本変形例においては、気密空間２８内に空気が封止され、断熱層として機能する。これにより、浴室ユニットの断熱性を向上させることができる。なお、透光板２６及び２７は光を透過させるため、気密空間２８を形成することにより、光ダクトから浴室ユニット内への導光が妨げられることはない。本変形例における上記以外の動作及び効果は、前述の実施形態と同様である。
【００２７】
なお、上述の実施形態においては、ブラケットの色調を乳白色とする例を示したが、ブラケットは光を透過させつつ散乱させる材料により形成されていればよく、色調は乳白色には限定されない。例えば、浴室ユニット内に暖かみのある光を供給するために、ブラケットの色調をオレンジとしてもよく、涼しさを演出するために、ブラケットの色調をブルーとしてもよい。又は、ブラケットを透明材料により形成し、その内面に微小な凹凸を形成してもよい。これにより、光を効果的に拡散させることができる。
【００２８】
また、上述の実施形態においては、ブラケットが点検口蓋に対して螺合されており、着脱可能である例を示したが、ブラケットは点検口蓋に対して固定されていてもよく、一体的に形成されていてもよい。更に、点検口蓋全体が透光性であってもよい。
【００２９】
更にまた、点検口蓋９は天井４に対して、鎖又はロープによって繋がれていてもよい。これにより、点検口蓋９の落下を防止することができる。更にまた、上述の実施形態において、点検口蓋９を天井４に対して廻し縁固定ネジにより固定してもよい。これにより、点検口８の密閉性が高まり、浴室ユニット内の蒸気が浴室ユニット上の空間に漏洩することをより確実に防止できる。
【００３０】
更にまた、上述の実施形態においては、蛇腹管の内面が光反射面である例を示したが、光反射面は鏡面には限定されず、光の反射率がある程度高い面であればよく、例えば、光散乱面であってもよく、白色面であってもよい。
【００３１】
更にまた、上述の実施形態においては、光ダクトを放光口に結合する導光部材が蛇腹管によって構成されている例を示したが、本発明はこれに限定されず、導光部材は、光を導波することができ、放光口に結合されている側の端部（下端）が水平方向に移動可能な部材であればよい。例えば、導光部材は、内面を鏡面加工した柔軟なビニールチューブにより構成されていてもよく、下端部を水平方向に移動可能とするような機械的なメカニズムを持つ構成物であってもよい。この場合は、必ずしも内面の全面が光反射面である必要はなく、屈曲部に適宜ミラー又はプリズムなどが配置されていてもよい。又は、導光部材は光ファイバの束により構成されていてもよい。
【００３２】
以上、本発明の実施形態及びその変形例を参照しつつ、本発明の特徴を説明した。しかし、本発明は、これらの実施形態及び変形例に限定されるものではない。すなわち、上述の実施形態又は変形例に係る浴室ユニットを構成するいずれかの要素について当業者が適宜追加、省略又は設計変更を加えたものであっても、本発明の要旨を備えたものであれば、本発明の範囲に包含される。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の実施形態に係る浴室ユニットを例示する模式的断面図である。
【図２】本実施形態に係る浴室ユニットの点検口付近を例示する下面図である。
【図３】本実施形態に係る浴室ユニットにおける点検口蓋とブラケットとの連結部付近を例示する断面図である。
【図４】本実施形態に係る浴室ユニットを例示する模式的断面図であり、点検時の動作を示す。
【図５】本実施形態の第１の変形例に係る浴室ユニットの導光部材及びその周辺を例示する模式的断面図である。
【図６】本実施形態の第２の変形例に係る浴室ユニットの放光口を例示する模式的断面図である。
【符号の説明】
【００３４】
１  浴室ユニット、２  浴槽、３  洗い場、４  天井、５  排気口、６  排気フィン、７  排気管、８  点検口、８ａ  段差、９  点検口蓋、９ａ  段差、９ｄ  ネジ溝、１０  パッキン、１１  放光口、１２  開口部、１３  ブラケット、１３ａ  ドーム状部分、１３ｂ  円環板状部分、１３ｃ  円筒状部分、１３ｄ  ネジ溝、１４  接続用端部管、１５  パッキン、１６  蛇腹管、１６ａ  下端部、１６ｂ  上端部、２１  結合部材、２６、２７  透光板、２８  気密空間、１０１  光ダクトの先端部
【図１】
2008082075.tif 000003
【図２】
2008082075.tif 000004
【図３】
2008082075.tif 000005
【図４】
2008082075.tif 000006
【図５】
2008082075.tif 000007
【図６】
2008082075.tif 000008