(57)【要約】【課題】複数のコンソールを用いてゲームに参加しうるゲームマシンに関し、特に、当該ゲームへの参加についてのプレイヤの利便性を高めたゲームマシンを提供する。【解決手段】ゲームマシン１は、共通ディスプレイ２０の複数のリール表示領域において、シンボル４６の変動表示を行い、リール表示領域単位でシンボル４６を停止表示する。又、ゲームマシン１は、ベット操作が行われるコンソール４を複数備え、常時、コンソール４によるベットを受け付ける。ゲーム制御部５５は、ベット操作の時点を特定し、複数の配当テーブルから、ベット操作の時点に対応する配当テーブルを決定する。配当テーブルは、ベット操作の時点が遅いほど、配当率の低い配当テーブルとなる。シンボル４６が停止表示されると、ゲーム制御部５５は、決定された配当テーブルに基づいて、配当内容を決定し、コンソール４を介して、当該配当をベット操作したプレイヤに付与する。【選択図】図１
2008173451.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
下記構成を備えるゲームマシンであり、
ゲーム結果が表示される共通ディスプレイと、
前記ゲームに対する操作が行われる複数のコンソールと、
下記（ａ）〜（ｄ）の制御を行うようプログラムされたゲームコントローラと、を備える。
（ａ）前記共通ディスプレイに表示されるゲーム結果を決定し、
（ｂ）決定されたゲーム結果を複数の表示段階に分け、当該ゲーム結果を前記共通ディスプレイに表示段階単位で順次表示し、
（ｃ）前記コンソールにおける参加操作に基づいて、当該コンソールのゲーム参加を受け付けると共に、当該コンソールの参加タイミングを特定し、
（ｄ）各コンソールの参加タイミングに応じて、夫々のコンソールに付与される前記ゲーム結果に関する配当内容を変更する。
【請求項２】
請求項１記載のゲームマシンにおいて、
前記ゲームコントローラは、
各コンソールの参加タイミングに応じて、異なる配当率が規定された複数種類の配当テーブルから一の配当テーブルを選択し、選択された配当テーブルに基づいて、夫々のコンソールに付与される前記ゲーム結果に関する配当内容を決定する。
【請求項３】
請求項１記載のゲームマシンにおいて、
前記ゲームコントローラは、
各コンソールの参加タイミングが属する前記表示段階を特定し、特定された表示段階に基づいて、前記ゲーム結果に関する配当内容を変更する。
【請求項４】
請求項１記載のゲームマシンにおいて、
前記ゲームコントローラは、
前記共有ディスプレイにおけるゲームの開始時点からの経過時間を計時し、
前記経過時間の計時に基づいて、各コンソールの参加タイミングを特定し、
前記経過時間内における参加タイミングの時期に応じて、前記ゲーム結果に関する配当内容を変更する。
【請求項５】
下記構成を備えるゲームマシンであり、
ゲーム結果が表示される共通ディスプレイと、
前記ゲームに対する操作が行われる複数のコンソールと、
下記（ａ）〜（ｅ）の制御を行うようプログラムされたゲームコントローラと、を備える。
（ａ）前記共通ディスプレイに表示されるゲーム結果を決定し、
（ｂ）決定されたゲーム結果を複数の表示段階に分け、当該ゲーム結果を前記共通ディスプレイに表示段階単位で順次表示し、
（ｃ）各コンソールにおける参加操作に基づいて、当該コンソールの前記ゲームへの参加を受け付けると共に、当該コンソールの参加タイミングを特定し、
（ｄ）各コンソールの参加タイミングに応じて、異なる配当率が規定された複数種類の配当テーブルから、夫々のコンソールに対する配当テーブルを選択し、
（ｅ）当該配当テーブルに基づいて、夫々のコンソールに付与される前記ゲーム結果に関する配当内容を変更する。
【請求項６】
請求項５記載のゲームマシンにおいて、
前記ゲームコントローラは、
各コンソールの参加タイミングが属する前記共有ディスプレイにおけるゲーム結果の表示段階を特定し、特定されたゲーム結果の表示段階に基づいて、夫々のコンソールに対する配当テーブルを選択する。
【請求項７】
請求項５記載のゲームマシンにおいて、
前記ゲームコントローラは、
前記共有ディスプレイにおけるゲームの開始時点からの経過時間を計時し、
前記経過時間の計時に基づいて、各コンソールの参加タイミングを特定し、
前記経過時間内における参加タイミングの時期に応じて、夫々のコンソールに対する配当テーブルを選択する。
【請求項８】
ゲームコントローラによって、ゲーム結果を共通ディスプレイに表示するゲームを行うと共に、当該ゲームに前記複数のコンソールを用いて参加可能なゲームマシンの遊技方法であって、
前記ゲームマシンのプレイ方法は、
（ａ）前記ゲームコントローラが、共通ディスプレイに表示されるゲーム結果を決定するステップと、
（ｂ）前記ゲームコントローラが、決定されたゲーム結果を複数の表示段階に分け、当該ゲーム結果を前記共通ディスプレイに表示段階単位で順次表示するステップと、
（ｃ）前記ゲームコントローラが、各コンソールにおける参加操作に基づいて、当該コンソールのゲームへの参加を受け付けると共に、当該コンソールの参加タイミングを特定するステップと、
（ｄ）前記ゲームコントローラが、各コンソールの参加タイミングに応じて、夫々のコンソールに付与される前記ゲーム結果に関する配当内容を変更するステップと、
を含む。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、共通ディスプレイに表示されるゲームに対し、複数のコンソールを用いて当該ゲームに参加しうるゲームマシンに関し、特に、当該ゲームへの参加についてのプレイヤの利便性を高めたゲームマシンに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、一の共通ディスプレイにおいて、ゲームを表示すると共に、当該共通ディスプレイに表示されるゲーム（例えば、スロットゲーム、ポーカー等のカードゲーム、ルーレットゲーム、競馬ゲーム等）に参加しうるゲームマシンが知られている。
【０００３】
例えば、米国特許出願公開第２００２／００５９４７４Ａ１号明細書、米国特許出願公開第２００２／０２１８５９０Ａ１号明細書や米国特許出願公開第２００２／０２８２６１８Ａ１号明細書には、一の共通ディスプレイにおいて、ゲームを表示すると共に、当該共通ディスプレイに表示されるゲームに参加しうるゲームマシンが開示されている。
【０００４】
このようなゲームマシンにおいては、複数のコンソールを用いて複数のプレイヤがゲームに参加することから、当該ゲームを実行する前に所定の参加受付期間が設けられていることが一般的である。つまり、このようなゲームマシンでは、上記参加受付期間中は各コンソールのゲームへの参加（ゲームへの参加やゲーム結果に対するベット等）を受け付けるが、参加受付期間を経過した時点で「ゲームへの参加」を締め切り、「ゲームの実行」に移行する。その後、当該ゲームマシンは、共通ディスプレイに当該ゲームを表示し、参加した各コンソールに対して、ゲーム結果に対する配当を付与する。
【特許文献１】米国特許出願公開第２００２／００５９４７４Ａ１号明細書
【特許文献２】米国特許出願公開第２００２／０２１８５９０Ａ１号明細書
【特許文献３】米国特許出願公開第２００２／０２８２６１８Ａ１号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上述した従来技術にはない利便性を備えるゲームマシンを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明の一態様によれば、ゲームマシンにおいて、ゲーム結果が表示される共通ディスプレイと、前記ゲームに対する操作が行われる複数のコンソールと、下記（ａ）〜（ｄ）の制御を行うようプログラムされたゲームコントローラと、を備える。（ａ）前記共通ディスプレイに表示されるゲーム結果を決定し、（ｂ）決定されたゲーム結果を複数の表示段階に分け、当該ゲーム結果を前記共通ディスプレイに表示段階単位で順次表示し、（ｃ）前記コンソールにおける参加操作に基づいて、当該コンソールのゲーム参加を受け付けると共に、当該コンソールの参加タイミングを特定し、（ｄ）各コンソールの参加タイミングに応じて、夫々のコンソールに付与される前記ゲーム結果に関する配当内容を変更する。
【０００７】
本発明の他の態様によれば、請求項１記載のゲームマシンにおいて、前記ゲームコントローラは、各コンソールの参加タイミングに応じて、異なる配当率が規定された複数種類の配当テーブルから一の配当テーブルを選択し、選択された配当テーブルに基づいて、夫々のコンソールに付与される前記ゲーム結果に関する配当内容を決定する。
【０００８】
本発明の他の態様によれば、請求項１記載のゲームマシンにおいて、前記ゲームコントローラは、各コンソールの参加タイミングが属する前記表示段階を特定し、特定された表示段階に基づいて、前記ゲーム結果に関する配当内容を変更する。
【０００９】
本発明の他の態様によれば、請求項１記載のゲームマシンにおいて、前記ゲームコントローラは、前記共有ディスプレイにおけるゲームの開始時点からの経過時間を計時し、前記経過時間の計時に基づいて、各コンソールの参加タイミングを特定し、前記経過時間内における参加タイミングの時期に応じて、前記ゲーム結果に関する配当内容を変更する。
【００１０】
本発明の他の態様によれば、ゲームマシンにおいて、ゲーム結果が表示される共通ディスプレイと、前記ゲームに対する操作が行われる複数のコンソールと、下記（ａ）〜（ｅ）の制御を行うようプログラムされたゲームコントローラと、を備える。（ａ）前記共通ディスプレイに表示されるゲーム結果を決定し、（ｂ）決定されたゲーム結果を複数の表示段階に分け、当該ゲーム結果を前記共通ディスプレイに表示段階単位で順次表示し、（ｃ）各コンソールにおける参加操作に基づいて、当該コンソールの前記ゲームへの参加を受け付けると共に、当該コンソールの参加タイミングを特定し、（ｄ）各コンソールの参加タイミングに応じて、異なる配当率が規定された複数種類の配当テーブルから、夫々のコンソールに対する配当テーブルを選択し、（ｅ）当該配当テーブルに基づいて、夫々のコンソールに付与される前記ゲーム結果に関する配当内容を変更する。
【００１１】
本発明の他の態様によれば、請求項５記載のゲームマシンにおいて、前記ゲームコントローラは、各コンソールの参加タイミングが属する前記共有ディスプレイにおけるゲーム結果の表示段階を特定し、特定されたゲーム結果の表示段階に基づいて、夫々のコンソールに対する配当テーブルを選択する。
【００１２】
本発明の他の態様によれば、請求項５記載のゲームマシンにおいて、前記ゲームコントローラは、前記共有ディスプレイにおけるゲームの開始時点からの経過時間を計時し、前記経過時間の計時に基づいて、各コンソールの参加タイミングを特定し、前記経過時間内における参加タイミングの時期に応じて、夫々のコンソールに対する配当テーブルを選択する。
【００１３】
本発明の一態様によれば、ゲームマシンのプレイ方法において、ゲームコントローラによって、ゲーム結果を共通ディスプレイに表示するゲームを行うと共に、当該ゲームに前記複数のコンソールを用いて参加可能なゲームマシンの遊技方法であって、前記ゲームマシンのプレイ方法は、（ａ）前記ゲームコントローラが、共通ディスプレイに表示されるゲーム結果を決定するステップと、（ｂ）前記ゲームコントローラが、決定されたゲーム結果を複数の表示段階に分け、当該ゲーム結果を前記共通ディスプレイに表示段階単位で順次表示するステップと、（ｃ）前記ゲームコントローラが、各コンソールにおける参加操作に基づいて、当該コンソールのゲームへの参加を受け付けると共に、当該コンソールの参加タイミングを特定するステップと、（ｄ）前記ゲームコントローラが、各コンソールの参加タイミングに応じて、夫々のコンソールに付与される前記ゲーム結果に関する配当内容を変更するステップと、を含む。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明に係るゲームマシンについて、これを具体化した実施形態に基づき図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００１５】
ここで、本実施形態に係るゲームマシン１は、共通ディスプレイ装置２に配設されている共通ディスプレイ２０に表示されるゲームに対し、複数のコンソール４を用いて参加可能に構成されている（図２参照）。従って、プレイヤは、或るコンソール４においてベット操作を行うことで、共通ディスプレイ装置２で行われるゲームに参加し、当該ゲームを楽しむことができる。
そして、本実施形態に係るゲームマシン１においては、所謂スロットゲームが実行される。つまり、ゲームマシン１では、共通ディスプレイ２０のシンボル表示部７において、シンボル４６の変動表示及び停止表示が行われる。シンボル４６は、５つのリール表示領域（即ち、第１リール表示領域２３〜第５リール表示領域２７）単位で、段階的に順次停止表示される（図５参照）。停止表示されたシンボル４６と各入賞ライン（図４参照）により決定されるシンボルのコンビネーションが所定の入賞コンビネーション（図６参照）に該当した場合、対応するプレイヤには、当該入賞コンビネーションに基づく配当が付与される。
【００１６】
次に、本実施形態に係るゲームマシン１の特徴について、図面を参照しつつ説明する。図１は、本実施形態に係るゲームマシン１の特徴を模式的に示す説明図である。
図１に示すように、本実施形態に係るゲームマシン１は、通常ベット期間と、ゲーム実行期間とからなる単位ゲームを繰り返し実行するように構成されている。通常ベット期間は、ゲームマシン１を構成する複数のコンソール４（図２参照）からの参加（即ち、ベット操作等）の受付のみを行う期間である。一方、ゲーム実行期間は、通常ベット期間の経過後、各コンソール４によるベット操作を受け付けつつ、スロットゲームに係る単位ゲームを実行する期間である。つまり、当該ゲーム実行期間では、通常ベット期間と同様に、ベット操作を受け付けると共に、シンボル表示部７におけるシンボル４６の変動表示、停止表示を行い、ゲーム結果に基づく配当（例えば、コインやメダル、その他これらに相当する遊技価値）をコンソール４に付与する。
【００１７】
つまり、本実施形態に係るゲームマシン１では、通常ベット期間、ゲーム実行期間の何れの期間においても、プレイヤは、各コンソール４によって、スロットゲームに参加することができる。即ち、ゲームマシン１においては、プレイヤは、単位ゲーム実行期間内のいつでも当該スロットゲームに参加することができる。これにより、ゲームマシン１は、「ゲームに対する参加時期の自由」という利便性をプレイヤに提供することができる。
【００１８】
又、ゲームマシン１において、ゲーム実行期間に対応するベット期間は、第１ベット期間〜第５ベット期間に区分されている（図１参照）。第１ベット期間〜第５ベット期間は、夫々、所定の時間間隔をもって規定されている。この第１ベット期間〜第５ベット期間の終期は、各リール表示領域（図３参照）におけるシンボル４６の停止表示タイミングに対応付けられている。
具体的には、シンボル４６の変動表示と共に開始される第１ベット期間の終期は、第１リール表示領域２３におけるシンボル４６の停止表示タイミング（時間ｔａ）に対応している。この第１ベット期間の終了と同時に、第２ベット期間が開始される。そして、第２ベット期間の終期は、第２リール表示領域２４におけるシンボル４６の停止表示タイミング（時間ｔｂ）に対応している。同様に、ゲームマシン１における第３ベット期間〜第５ベット期間の終期は、夫々、第３リール表示領域２４〜第５リール表示領域２７におけるシンボル４６の停止表示タイミング（時間ｔｃ、時間ｔｄ、時間ｔｅ）に対応している（図１参照）。
【００１９】
ここで、第１ベット期間〜第５ベット期間に対しては、第１配当テーブル〜第５配当テーブルが夫々関連付けられている。つまり、ゲームマシン１では、「通常ベット期間、第１ベット期間〜第５ベット期間の内、何れのベット期間にベット操作が行われたか」に基づいて、当該ベット操作に対する配当テーブルが決定される。
そして、第１配当テーブル〜第５配当テーブルには、所定の入賞コンビネーション（図６、図１４参照）と、各入賞コンビネーションに対する配当が規定されており、夫々異なる配当率となるように規定されている（図１３参照）。
上述したように、ゲームマシン１においては、各入賞ライン（図４参照）上に停止表示されたシンボル４６のコンビネーションと、配当テーブルに規定された入賞コンビネーションの配当に基づいて、当該単位ゲームにおける配当が決定される。この結果、ゲームマシン１では、ベット操作が行われたタイミングに応じて配当テーブルが変更されるので、付与される配当内容を、ベット操作のタイミングに基づいて変更することができる。これにより、ゲームマシン１において、「ベット操作のタイミングに基づく配当内容の変化」が生じるので、プレイヤに「ゲーム結果に基づく配当内容の多様性」を付与することができる。
又、図１３に示すように、ベット操作のタイミングが遅くなるほど、配当率の低い配当テーブルとなるように関連付けることにより、「ゲームの進行状況（シンボル４６の停止表示状況）に応じた配当を付与すること」が可能となる。スロットゲームの場合、シンボル４６の停止表示状況に応じて、配当の獲得難易度が変化するので、ゲームマシン１は、「配当獲得に係る難易度に応じた配当を付与すること」ができる。
【００２０】
次に、本実施形態に係るゲームマシン１の概略構成について、図面を参照しつつ詳細に説明する。図２は、本実施形態に係るゲームマシン１の外観斜視図である。
図２に示すように、本実施形態に係るゲームマシン１は、共通ディスプレイ装置２と複数のコンソール４を有している。
共通ディスプレイ装置２は、共通ディスプレイ２０を備えている。この共通ディスプレイ２０では、複数のプレイヤが参加しうるスロットゲームに係る表示が行われる。又、共通ディスプレイ２０においては、スロットゲームの実行に際し、シンボル表示部７が表示される。当該シンボル表示部７では、シンボル４６の変動表示・停止表示が行われる。
尚、シンボル表示部７の構成については、後に図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００２１】
そして、共通ディスプレイ装置２上部には、スピーカ２１、ＬＥＤ２２が配設されている。スピーカ２１は、ゲームの進行に合わせて音楽や効果音を出力する。そして、ＬＥＤ２２は、多様な点灯態様で発光し、スロットゲームの進行に応じた演出を行う。
【００２２】
ここで、上述した共通ディスプレイ２０に表示されるシンボル表示部７の構成について詳細に説明する。図３は、シンボル表示部７の概略構成を示す説明図である。
図３に示すように、シンボル表示部７は、シンボル表示領域３１〜シンボル表示領域４５により構成されている。各シンボル表示領域には、夫々、一のシンボル４６が停止表示される。従って、シンボル４６が停止表示されると、シンボル表示部７には、１５個のシンボル４６が停止表示される。
【００２３】
そして、シンボル表示部７は、縦方向に並ぶ３つのシンボル表示領域からなる５つのリール表示領域を備えている（図３参照）。つまり、シンボル表示部７は、第１リール表示領域２３〜第５リール表示領域２７により構成されている。例えば、第３リール表示領域２５は、シンボル表示領域３７、シンボル表示領域３８、シンボル表示領域３９によって構成されている。
各リール表示領域では、夫々に規定されたシンボル列に基づいて、シンボル４６の変動表示・停止表示が行われる。ここで、当該シンボル列は、「ＳＥＶＥＮ」「３−ＢＡＲ」「２−ＢＡＲ」「ＢＡＲ」「ＳＭＩＬＥ」「ＳＵＮ」「ＳＴＡＲ」「ＭＯＯＮ」「ＨＥＡＲＴ」「ＣＨＥＲＲＹ」の１０種類のシンボル４６で構成されている。従って、リール表示領域に対応するシンボル列を構成する一のシンボル４６が、当該リール表示領域を構成するシンボル表示領域に停止表示される。
【００２４】
又、ゲームマシン１に係るシンボル表示部７には、５本の入賞ライン（入賞ライン（Ａ）〜入賞ライン（Ｅ））が規定されている（図４参照）。各入賞ラインは、５つのシンボル表示領域により構成されている。そして、当該入賞ラインは、各リール表示領域について、当該リール表示領域を構成する一のシンボル表示領域を含んでいる。
例えば、入賞ライン（Ｂ）は、シンボル表示領域３２、シンボル表示領域３５、シンボル表示領域３８、シンボル表示領域４１、シンボル表示領域４４により構成されており、これらのシンボル表示領域は、夫々、第１リール表示領域２３〜第５リール表示領域２７を構成するシンボル表示領域である（図３、図４参照）。
上述したように、ゲームマシン１においては、入賞ライン上（つまり、入賞ラインを構成する５つのシンボル表示領域）に停止表示されたシンボル４６のコンビネーションに基づいて、入賞判定が行われる。又、プレイヤは、入賞ライン単位で、遊技価値のベットを行うように構成されている。
【００２５】
ここで、再び図２を参照しつつ、ゲームマシン１の概略構成について説明する。図２に示すように、ゲームマシン１は、複数（本実施形態では５台）のコンソール４を備えている。当該コンソール４では、スロットゲームに対するベット操作が、遊技者によって行われる。そして、各コンソール４は、共通ディスプレイ装置２の正面側に配置されている。従って、コンソール４に着座したプレイヤは、共通ディスプレイ２０の表示を見ながら、ゲームに係る操作（例えば、スロットゲームへのベット操作等）を行うことができる。
【００２６】
次に、各コンソール４の概略構成について、図面を参照しつつ詳細に説明する。図８は本実施形態に係るコンソール４を示した外観図である。
図８に示すように、コンソール４は、液晶ディスプレイ１０と、タッチパネル１１と、操作ボタン１２と、コイン投入口１３と、紙幣投入口１４と、コイン払出口１５を備えている。液晶ディスプレイ１０は、コンソール４上面に配設され、スロットゲームに対するベットを行う為のベット画面（図９参照）やゲーム結果等を表示する表示装置である。
そして、タッチパネル１１は、液晶ディスプレイ１０の前面に配設されており、液晶ディスプレイ１０にベット画面が表示されている場合には、操作手段として機能する。
操作ボタン１２は、当該コンソール４に対して付与された配当の払い出しを要求する払出操作等の各種操作を行うための操作手段である。コイン投入口１３は、遊技価値として用いられるコインを投入する部分であり、紙幣投入口１４は、同様に紙幣を投入する部分である。そして、コイン払出口１５は、操作ボタン１２による払出操作が行われた場合、当該コンソール４に貯留されているクレジットに対応するコインが払い出される部分である。
【００２７】
ここで、液晶ディスプレイ１０に表示されるベット画面について、図面を参照しつつ詳細に説明する。図９は、液晶ディスプレイ１０に表示されるベット画面を示す説明図である。
図９に示すように、ベット画面が表示されると、液晶ディスプレイ１０、タッチパネル１１には、シンボル表示部７と５本の入賞ラインの関係を示す表示と共に、ライン指定操作領域８０、ベット設定操作領域８１、クレジット数表示部８２、ペイアウト数表示部８３が形成される。
ライン指定操作領域８０は、液晶ディスプレイ１０における５本の入賞ラインの端部に形成される領域である。プレイヤは、ライン指定操作領域８０に対応するタッチパネル１１を押圧操作することで、ベット対象となる入賞ラインを指定することができる。
ベット設定操作領域８１は、ライン指定操作領域８０の操作により指定された入賞ラインに対してベットするベット数を決定する為の領域である。図９に示すように、ゲームマシン１では、「１」「５」「１０」の３種のベット設定操作領域８１が形成されている。従って、ベット設定操作領域８１に対応するタッチパネル１１を押圧操作することで、指定された入賞ラインに、「１」「５」「１０」の何れかに対応するベット数を設定することができる。
クレジット数表示部８２は、当該コンソール４におけるプレイヤが所有するクレジット（遊技価値）の数量を示す表示がなされる表示部である。ペイアウト数表示部８３は、一の単位ゲームにおいて、プレイヤに付与された配当を示す表示がなされる表示部である。
【００２８】
次に、本実施形態に係るゲームマシン１のプレイ方法について説明する。ゲームマシン１でのゲームを希望するプレイヤは、コンソール４の正面に着座し、液晶ディスプレイ１０に表示されたベット画面（図９参照）に基づいて、ライン指定操作領域８０を操作することで、入賞ライン（Ａ）〜入賞ライン（Ｅ）に対する入賞ラインを指定し、ベット設定操作領域８１により指定した入賞ラインに対するベット操作を行う。
このベット操作が行われる時期は、単位ゲーム実行期間内であれば良く、通常ベット期間は勿論、ゲーム実行期間内であってもよい。
【００２９】
ゲーム実行期間においては、共通ディスプレイ２０のシンボル表示部７において、シンボル４６の変動表示が行われる。シンボル４６の変動表示は、第１リール表示領域２３〜第５リール表示領域２７の順で所定の時間間隔で停止表示される（Ｓ６〜Ｓ１０）。
シンボル表示部７を構成するシンボル表示領域３１〜４５の全てにおいて、シンボル４６が停止表示されると、各入賞ラインにおける入賞判定が行われ、ゲームに参加したコンソール４に対して、入賞判定結果に基づく配当が付与される。
尚、当該入賞判定で用いられる配当テーブルは、ベット操作が行われたタイミングに基づいて決定された配当テーブルであり、第１配当テーブル〜第５配当テーブルの何れかである。
【００３０】
次に、本実施形態に係るゲームマシン１の制御系に係る構成について、図面を参照しつつ詳細に説明する。図７は、本実施形態に係るゲームマシン１の制御系を模式的に示すブロック図である。
【００３１】
図７に示すように、ゲームマシン１は、ゲームコントローラ５０と、複数のコンソール４と、共通ディスプレイ２０等の各種周辺機器とから構成される。
ゲームコントローラ５０は、ゲームマシン１全体の制御をおこなう部分であり、主にゲーム制御部５５により構成されている。当該ゲーム制御部５５は、ＣＰＵ５６、ＲＯＭ５７、ＲＡＭ５８により構成されている。ＲＯＭ５７には、ゲームマシン１全体の制御を行う上で必要な処理を行う為の各種プログラム、データテーブル等が格納されている。つまり、ＲＯＭ５７には、後述するメイン制御プログラム（図１１参照）、ベット受付処理プログラム（図１２参照）や、第１配当テーブル〜第５配当テーブルが格納されている。ＣＰＵ５６は、各種制御プログラムを実行する演算処理装置であり、ゲーム制御部５５による制御の中枢を担っている。ＲＡＭ５８は、ＣＰＵ５６で演算された各種データを一時的に記憶しておくメモリである。
【００３２】
また、ゲーム制御部５５は、Ｉ／Ｏインターフェイス６１を介して、ＬＥＤ駆動回路５９、通信インターフェイス６０、音声回路６２、画像制御回路６３に接続されている。
ＬＥＤ駆動回路５９は、ＬＥＤ２２に接続されており、ゲームコントローラ５０の制御に基づいて、ＬＥＤ２２の発光態様を変更し、ゲームに応じた演出を行うべく制御する。通信インターフェイス６０は、ゲームマシン１を構成する各コンソール４の通信インターフェイス７４に接続されている。つまり、通信インターフェイス６０は、ゲーム制御部５５と各コンソール４との間におけるデータ及び信号の通信を行うためのインターフェイスである。音声回路６２は、スピーカ２１に接続されており、ゲームコントローラ５０の制御に基づいて、所定の音楽や効果音を出力すべく、スピーカ２１を制御する。
そして、画像制御回路６３は、共通ディスプレイ２０に接続されており、ＣＰＵ５６の演算処理結果に基づいて、共通ディスプレイ２０に画像表示を行う為の制御回路である。即ち、共通ディスプレイ２０におけるシンボル４６の変動表示・停止表示は、当該画像制御回路６３により、ゲームの進行に合わせた態様で行われる。
【００３３】
次に、ゲームマシン１を構成する各コンソール４の制御系について、図面を参照しつつ詳細に説明する。図１０は、コンソール４の制御系を模式的に示すブロック図である。
図１０に示すように、ゲームマシン１を構成するコンソール４の制御系は、コンソール制御部６５を核として構成されている。当該コンソール制御部６５は、ＣＰＵ６６、ＲＯＭ６７、ＲＡＭ６８により構成されている。
ＲＯＭ６７には、コンソール４の制御上必要な処理を行う為の各種プログラム、データテーブル等が格納されている。即ち、ＲＯＭ６７には、後述するコンソール４のメイン制御プログラム（図１５参照）等の各種制御プログラムが格納されている。
そして、ＣＰＵ６６は、ＲＯＭ６７に格納されている制御プログラムを実行する演算処理装置である。従って、ＣＰＵ６６は、ベット処理や払出処理等の制御の中枢を担う。
又、ＲＡＭ６８は、各種データを一時的に記憶しておくメモリである。具体的には、ＲＡＭ６８には、現在コンソール４に貯留されているクレジット数、遊技者がベットしたベット対象、そのベット対象にベットされたベット数の他、ＣＰＵ６６で演算されたデータが格納される。
【００３４】
そして、コンソール制御部６５は、Ｉ／Ｏインターフェイス６９を介して、ディスプレイ駆動回路７０、タッチパネル駆動回路７１、ホッパー駆動回路７２、払出完了信号回路７３、通信インターフェイス７４に接続されている。
ディスプレイ駆動回路７０は、コンソール４に配設された液晶ディスプレイ１０に接続されている。つまり、ディスプレイ駆動回路７０は、液晶ディスプレイ１０の表示制御を行う回路である。従って、液晶ディスプレイ１０の表示態様は、コンソール制御部６５、ディスプレイ駆動回路７０により制御される。
タッチパネル駆動回路７１は、液晶ディスプレイ１０の前面に配設されたタッチパネル１１に接続されている。即ち、タッチパネル駆動回路７１は、タッチパネル１１に対する操作が行われた場合に、コンソール制御部６５に操作信号を送信する回路である。これにより、コンソール制御部６５は、ベット画面が液晶ディスプレイ１０に表示された場合におけるタッチパネル１１の操作を検知できる。
【００３５】
ホッパー駆動回路７２は、コンソール制御部６５からの制御信号に基づいて、当該ホッパー駆動回路７２に接続されているホッパー７５の駆動態様を制御する回路である。又、払出完了信号回路７３は、当該払出完了信号回路７３に接続されたコイン検出部７６によって、コイン払出口１５に払い出されるコインを検出し、所定数のコインを検出すると、払出完了信号をコンソール制御部６５に送信する回路である。従って、コンソール４においては、操作ボタン１２の操作に基づいて、ゲーム結果に基づく所定枚数のコインを払い出すことができる。
【００３６】
そして、通信インターフェイス７４は、ゲームコントローラ５０の通信インターフェイス６０と接続されている。上述したように、通信インターフェイス６０はゲーム制御部５５に接続されているので、通信インターフェイス７４は、コンソール４とゲーム制御部５５との間におけるデータ及び信号の通信を行う。
【００３７】
続いて、本実施形態に係るゲームマシン１において実行される各制御プログラムについて、図面を参照しつつ詳細に説明する。
先ず、ゲーム制御部５５において実行されるゲームマシン１のメイン制御プログラムについて説明する。図１１は、ゲームマシン１のゲーム制御部５５で実行されるメイン制御プログラムのフローチャートである。
図１１に示すように、ゲームマシン１に電源が投入されると、ゲーム制御部５５は、先ず、初期化処理を実行する（Ｓ１）。この初期化処理（Ｓ１）では、ＲＡＭ５８の記憶内容の初期化や各種周辺機器の初期化等の処理が行われる。初期化処理（Ｓ１）終了後、ゲーム制御部５５は、Ｓ２に処理を移行する。
【００３８】
Ｓ２に移行すると、ゲーム制御部５５は、単位ゲームを開始する。即ち、ゲーム制御部５５は、ゲーム制御部５５を構成するクロック回路による計時を開始し、通常ベット期間（図１参照）を開始する。単位ゲームに係る通常ベット期間を開始した後、ゲーム制御部５５は、Ｓ３に処理を移行する。
【００３９】
Ｓ３においては、ゲーム制御部５５は、クロック回路を参照し、通常ベット期間を経過したか否かについての判断を行う。通常ベット期間を経過している場合には（Ｓ３：ＹＥＳ）、ゲーム制御部５５は、Ｓ４に処理を移行する。一方、未だ通常ベット期間を経過していない場合（Ｓ３：ＮＯ）、ゲーム制御部５５は、そのままＳ３に処理を戻し、通常ベット期間を経過するまで処理を待機する。
【００４０】
Ｓ４では、ゲーム制御部５５は、ゲーム結果決定処理を実行する。ゲーム結果決定処理（Ｓ４）は、当該単位ゲームに係るゲーム結果を決定する処理である。即ち、Ｓ４において、ゲーム制御部５５は、シンボル表示部７を構成するシンボル表示領域３１〜シンボル表示領域４５に停止表示される１５個のシンボル４６を決定する。
具体的には、ゲーム制御部５５は、ＲＯＭ５７に格納されている抽選プログラムを実行し、所定の乱数値範囲から乱数値をサンプリングする。そして、ゲーム制御部５５は、サンプリングされた乱数値と、各リール表示領域２３〜２７に対応するシンボル列に基づいて、各リール表示領域を構成するシンボル表示領域に停止表示されるシンボル４６を決定する。これにより、シンボル表示部７を構成する１５個のシンボル表示領域に停止表示されるシンボル４６が決定される。
シンボル表示領域３１〜４５に停止表示されるシンボル４６を決定し、当該ゲーム結果をＲＡＭ５８に格納した後、ゲーム制御部５５は、Ｓ５に処理を移行する。
【００４１】
続いて、ゲーム制御部５５は、カウンタＮの値を「０」に設定し（Ｓ５）、シンボル表示部７におけるシンボル４６の変動表示を開始する（Ｓ６）。ここで、カウンタＮは、第１ベット期間〜第５ベット期間の内、既に終了したベット期間の数を示すと共に、シンボル４６が停止表示されたリール表示領域の数を示す。そして、カウンタＮは、ＲＡＭ５８に形成されている。
又、Ｓ６におけるシンボル４６の変動表示は、各リール表示領域に関連付けられているシンボル列に基づいて行われる。
シンボル表示部７におけるシンボル４６の変動表示が開始されると、ゲーム制御部５５は、Ｓ７に処理を移行する。
【００４２】
Ｓ７においては、ゲーム制御部５５は、所定時間を経過したか否かについての判断を行う。具体的には、ゲーム制御部５５は、当該ゲーム制御部５５に配設されたクロック回路を参照して、ベット期間の終了時（つまり、時間ｔａや時間ｔｂ）を経過したか否かにより、Ｓ７の判断を行う。例えば、ゲームマシン１において、現在、第１ベット期間である場合、上記Ｓ７の判断において、ゲーム制御部５５は、時間ｔａを経過したか否かを判断する。又、第４ベット期間である場合、ゲーム制御部５５は、第４ベット期間の終了時である時間ｔｄを経過したか否かについての判断を行う。
所定時間を経過している場合（Ｓ７：ＹＥＳ）、ゲーム制御部５５は、Ｓ８に処理を移行する。一方、未だ所定時間を経過していない場合には（Ｓ７：ＮＯ）、ゲーム制御部５５は、Ｓ７に処理を戻し、所定時間を経過するまで処理を待機する。
【００４３】
所定時間を経過すると、ゲーム制御部５５は、ＲＡＭ５８のカウンタＮの値に「１」を加算する（Ｓ８）。その後、ゲーム制御部５５は、カウンタＮの値に対応するリール表示領域のシンボル４６の変動表示を停止し、当該リール表示領域を構成する３つのシンボル表示領域に、ゲーム結果決定処理（Ｓ４）で決定されたシンボル４６を夫々停止表示する（Ｓ９）。
ここで、「カウンタＮの値に対応するリール表示領域」とは、Ｎ＝１の場合には、第１リール表示領域２３であり、Ｎ＝２の場合、第２リール表示領域２４である。同様に、Ｎ＝３〜５の場合には、第３リール表示領域２５〜第５リール表示領域２７が、Ｎの値に対応する。
そして、カウンタＮの値に基づいてリール表示領域を特定することで、ゲーム制御部５５は、当該リール表示領域を構成するシンボル表示領域を特定できる。又、ゲーム結果決定処理（Ｓ４）では、１５個のシンボル表示領域に対して、一のシンボル４６が夫々関連付けられている。従って、ゲーム制御部５５は、当該リール表示領域を構成するシンボル表示領域に停止表示されるシンボル４６を特定し、当該シンボル４６を停止表示させることができる。
カウンタＮに対応するリール表示領域において、ゲーム結果決定処理（Ｓ４）で決定されたシンボル４６を停止表示した後、ゲーム制御部５５は、Ｓ１０に処理を移行する。
【００４４】
Ｓ１０に移行すると、ゲーム制御部５５は、ＲＡＭ５８のカウンタＮを参照し、当該カウンタＮの値が「５」であるか否かについての判断を行う。ここで、カウンタＮの値が「５」の場合とは、第５リール表示領域にゲーム結果決定処理（Ｓ４）で決定されたシンボル４６が停止表示されている状態である。即ち、このＳ１０においては、シンボル表示部７を構成する全てのシンボル表示領域に、夫々シンボル４６が停止表示されているか否かについての判断が行われる。
カウンタＮの値が「５」である場合（Ｓ１０：ＹＥＳ）、ゲーム制御部５５は、Ｓ１１に処理を移行する。一方、カウンタＮの値が「５」ではない場合（Ｓ１０：ＮＯ）、ゲーム制御部５５は、Ｓ７に処理を戻す。
【００４５】
続くＳ１１に移行すると、ゲーム制御部５５は、賞判定処理を実行する。賞判定処理（Ｓ１１）は、ゲーム結果決定処理（Ｓ４）で決定された各入賞ライン上のシンボル表示領域に停止表示されたシンボル４６が、所定の入賞コンビネーション（図６、図１４参照）に該当するか否かについての判定を行う処理である。入賞ライン単位での賞判定の後、ゲーム制御部５５は、賞判定結果をＲＡＭ５８に格納し、Ｓ１２に処理を移行する。
【００４６】
Ｓ１２において、ゲーム制御部５５は、配当内容決定処理を実行する。配当内容決定処理（Ｓ１２）では、ゲーム制御部５５は、ベット情報と、賞判定処理（Ｓ１１）による賞判定結果に基づいて、当該スロットゲームに参加したコンソール４に付与する配当内容を決定する。
尚、ベット情報は、コンソール４から各ベット操作単位で送信され（Ｓ５３）、後述するベット受付処理プログラムにより、ＲＡＭ５８に格納されている（Ｓ２４）。又、当該ベット情報は、ベット対象（即ち、入賞ライン）、ベット数、配当テーブルデータにより構成されている。ここで、配当テーブルデータは、後述するベット受付処理プログラムにより決定されるデータであり、第１配当テーブル〜第５配当テーブルの何れかを示すデータである。つまり、配当内容決定処理（Ｓ１２）において、ゲーム制御部５５は、賞判定結果、ベット対象、ベット数、当該ベット情報に係る配当テーブルデータが示す配当テーブル（例えば、第３配当テーブル）に基づいて、ベット操作単位の配当内容を決定する。
ＲＡＭ５８に格納されている全てのベット情報に対する配当内容を決定した後、ゲーム制御部５５は、各ベット情報を送信したコンソール４に配当データを送信する。配当データを受信することにより、コンソール４は、ベット操作に対応した配当をプレイヤに払い出すことができる。
配当内容決定処理（Ｓ１２）終了後、ゲーム制御部５５は、Ｓ２に処理を戻す。これにより、ゲームマシン１では、新たな単位ゲームが開始される。
【００４７】
次に、ゲームマシン１のゲーム制御部５５において実行されるベット受付処理プログラムについて、図面を参照しつつ詳細に説明する。図１２は、ベット受付処理プログラムのフローチャートである。
尚、このベット受付処理プログラムは、ゲーム制御部５５によって、上述のメイン制御処理プログラムと並列に実行される。
【００４８】
ゲームマシン１に電源が投入されると、上記メイン制御処理プログラムと同様に、ゲーム制御部５５は、ベット受付処理プログラムの実行を開始し、ゲームマシン１を構成する各コンソール４からベット情報（ベット対象、ベット数）を受信したか否かについての判断を行う。コンソール４からベット情報を受信した場合（Ｓ２１：ＹＥＳ）、ゲーム制御部５５は、Ｓ２２に処理を移行する。一方、ベット情報を受信していない場合には（Ｓ２１：ＮＯ）、ゲーム制御部５５は、そのままベット受付処理プログラムを終了する。
ここで、ベット受付処理プログラムを終了した後、ゲーム制御部５５は、再度ベット受付処理プログラムの実行を開始する。即ち、当該ベット受付処理プログラムは、ゲームマシン１に電源が投入されている間、繰り返し実行される。
【００４９】
コンソール４からベット情報を受信すると（Ｓ２１：ＹＥＳ）、ゲーム制御部５５は、クロック回路を参照し、当該ベット情報を受信した時点を特定する。そして、当該ベット情報を受信した時点を示す受信時データと共に、ベット情報をＲＡＭ５８に格納した後、ゲーム制御部５５は、Ｓ２３に処理を移行する。
【００５０】
Ｓ２３に移行すると、ゲーム制御部５５は、配当テーブル決定処理を実行する。配当テーブル決定処理（Ｓ２３）では、ゲーム制御部５５は、受信時データに基づいて、当該ベット情報に対する配当テーブルを第１配当テーブル〜第５配当テーブルから決定する。
上述したように、本実施形態に係るゲームマシン１においては、第１配当テーブル〜第５配当テーブルの５種類の配当テーブルが規定されている（図１、図６参照）。図１３に示すように、この第１配当テーブル〜第５配当テーブルは、第１配当テーブルから順に、「１００％」「６０％」「４０％」「２０％」「１０％」の異なる配当率となるように、夫々規定されている。
【００５１】
この点について、配当率「１００％」で規定されている第１配当テーブルと、配当率「２０％」で規定されている第４配当テーブルを例として、各配当テーブルにおける配当率の相違について説明する。
図６に示すように、第１配当テーブルにおいては、「入賞ライン上にＳＥＶＥＮが２つ停止表示される入賞コンビネーション」に対し、配当として「１００」を付与するように規定されている。一方、図１４に示す第４配当テーブルにおいては、上記入賞コンビネーションに係る配当として「２０」を付与するように規定されている。即ち、第４配当テーブルにおける当該入賞コンビネーションに係る配当は、第１配当テーブルにおける当該入賞コンビネーションに基づく配当の２０％である。
そして、図６、図１４に示すように、第４配当テーブルに規定されている全ての入賞コンビネーションに対する配当は、夫々、第１配当テーブルにおける対応する入賞コンビネーションの配当の２０％となるように規定されている。従って、第４配当テーブルの配当率は、第１配当テーブルの配当率の２０％となる。
尚、第２配当テーブル、第３配当テーブル、第５配当テーブルについても、第４配当テーブルと同様である。即ち、第２配当テーブル、第３配当テーブル、第５配当テーブルについても、各入賞コンビネーションの配当は、第１配当テーブルに係る配当を基準とし、夫々の配当率（「６０％」「４０％」「１０％」）に対応するように規定されている。
【００５２】
ここで、配当テーブル決定処理（Ｓ２３）について、図面を参照しつつ、詳細に説明する。図１、図１３に示すように、第１配当テーブル〜第５配当テーブルには、通常ベット期間、第１ベット期間〜第５ベット期間が関連付けられている。具体的には、第１配当テーブルに対しては、通常ベット期間、第１ベット期間が関連付けられており、第２配当テーブルには、第２ベット期間が関連付けられている。この点、第３配当テーブル〜第５配当テーブルに対しては、夫々、第３ベット期間〜第５ベット期間が関連付けられている。
従って、配当テーブル決定処理（Ｓ２３）においては、ゲーム制御部５５は、受信したベット情報に係る受信時データを参照することで、「当該ベット情報がどのベット期間に行われたものか」を判断することができる。これにより、ゲーム制御部５５は、ベット情報の受信時に対応する配当テーブルを、第１配当テーブル〜第５配当テーブルから決定することができ、決定された配当テーブルを示す配当テーブルデータを当該ベット情報に関連付けることができる。
例えば、或るベット情報を時間ｔｃ〜時間ｔｄの第３ベット期間内に受信した場合、ゲーム制御部５５は、第３ベット期間に関連付けられている第３配当テーブルを示す配当テーブルデータを当該ベット情報に関連付ける。
受信時データに対応する配当テーブルを決定した後、ゲーム制御部５５は、決定された配当テーブルを示す配当テーブルデータを当該ベット情報に関連付け、Ｓ２４に処理を移行する。
【００５３】
配当テーブル決定処理（Ｓ２３）終了後、ゲーム制御部５５は、ベット情報に、当該ベット情報に関連付けられた配当テーブルデータを付加すると共に、配当テーブルデータが付加されたベット情報をＲＡＭ５８に格納する。尚、ベット情報には、当該ベット情報を送信したコンソール４を識別する為の識別データが含まれている。
ＲＡＭ５８にベット情報を格納した後、ゲーム制御部５５は、ベット受付処理プログラムを終了する。そして、ベット受付処理プログラムを終了すると、ゲーム制御部５５は、再度ベット受付処理プログラムの実行を開始する。これにより、ゲームマシン１は、ゲーム制御部５５によるメイン制御処理プログラムの実行が行われている間は、常に、各コンソール４によるベット操作を受け付けることができる。
【００５４】
次に、各コンソール４の制御処理プログラムについて、図面を参照しつつ詳細に説明する。図１５は、コンソール４の制御処理プログラムのフローチャートである。
ゲームマシン１に電源が投入されると、コンソール制御部６５は、先ず、ディスプレイ駆動回路７０を介して、液晶ディスプレイ１０にベット画面（図９参照）を表示する（Ｓ５１）。その後、コンソール制御部６５は、Ｓ５２に処理を移行する。
【００５５】
Ｓ５２に移行すると、コンソール制御部６５は、プレイヤによるベット操作が行われたか否かについての判断を行う。具体的には、コンソール制御部６５は、ライン指定操作領域８０、ベット設定操作領域８１に対応するタッチパネル１１からの操作信号を受信したか否かに基づいて、Ｓ５２の判断を行う。ベット操作が行われた場合には（Ｓ５２：ＹＥＳ）、コンソール制御部６５は、当該ベット操作により決定されたベット情報（ベット対象、ベット数）に当該コンソール４を示す識別データを付加し、ゲーム制御部５５に対して送信する（Ｓ５３）。当該ベット情報をゲーム制御部５５に送信した後、コンソール制御部６５は、Ｓ５４に処理を移行する。一方、ベット操作が行われていない場合には（Ｓ５２：ＮＯ）、コンソール制御部６５は、そのままＳ５４に処理を移行する。
【００５６】
Ｓ５４において、コンソール制御部６５は、配当データを受信したか否かについての判断が行われる。ここで、当該配当データは、上述したＳ１２において、ゲーム制御部５５から送信される配当データであり、ベット操作の時期に対応する配当テーブル、ベット情報、ゲーム結果に基づいて決定される配当内容を示す。
ゲーム制御部５５から送信された配当データを受信した場合（Ｓ５４：ＹＥＳ）、コンソール制御部６５は、ＲＡＭ６８に格納されているクレジットに、当該配当データに基づく配当を加算する。更に、コンソール制御部６５は、ディスプレイ駆動回路７０を介し、当該配当データに基づくゲーム結果画面（図示せず）を液晶ディスプレイ１０に表示する（Ｓ５５）。ゲーム結果画面を液晶ディスプレイ１０に表示した後、コンソール制御部６５は、Ｓ５６に処理を移行する。一方、ゲーム制御部５５から送信された配当データを受信していない場合は（Ｓ５４：ＮＯ）、コンソール制御部６５は、Ｓ５６に処理を移行する。
【００５７】
Ｓ５６に移行すると、コンソール制御部６５は、払出操作が行われたか否かについての判断を行う。具体的には、コンソール制御部６５は、操作ボタン１２からの操作信号を受信したか否かに基づいて、Ｓ５６の判断を行う。
プレイヤによる払出操作が行われた場合には（Ｓ５６：ＹＥＳ）、コンソール制御部６５は、払出処理を実行する（Ｓ５７）。一方、プレイヤによる払出操作が行われなかった場合（Ｓ５７：ＮＯ）。コンソール制御部６５は、そのままＳ５１に処理を戻す。
払出処理（Ｓ５７）では、コンソール制御部６５は、ＲＡＭ６８に格納されているクレジット数に対応するコインをコイン払出口１５に払い出す処理を行う。払出処理（Ｓ５７）終了後、コンソール制御部６５は、Ｓ５１に処理を戻し、再び液晶ディスプレイ１０にベット画面を表示する。
このように、Ｓ５１に処理を戻すことにより、プレイヤは、コンソール４において、スロットゲームに対する新たなベット操作が可能となる。
【００５８】
以上説明した通り、本実施形態に係るゲームマシン１及び当該ゲームマシン１のプレイ方法によれば、ゲームマシン１におけるスロットゲームが実行されている間、コンソール４でのベット操作による参加が可能である。従って、プレイヤは、スロットゲームの進行状況に基づく制限を受けることなく、常にスロットゲームに参加することができ、スロットゲームに興じることができる。即ち、本実施形態に係るゲームマシン１及びゲームマシン１のプレイ方法は、「ゲームに対する参加時期の自由」という利便性をプレイヤに提供することができる。
【００５９】
又、ゲームマシン１及びゲームマシン１のプレイ方法では、配当テーブル決定処理（Ｓ２３）で、ベット操作が行われた時期（即ち、ベット情報を受信した時期）に応じて、異なる配当率が規定された複数の配当テーブルから、一の配当テーブルが決定される。決定された配当テーブルに基づいて、当該ベット情報に係る配当内容が決定され（Ｓ１２）、当該配当がプレイヤに付与される（Ｓ５４、Ｓ５７）。
従って、或るゲーム結果により付与される配当内容は、ベット操作の時期に応じて、種々変更されることになるので、ゲームマシン１及びゲームマシン１のプレイ方法は、「ゲーム結果に基づく配当内容の多様性」をプレイヤに提供することができる。
【００６０】
更に、ゲームマシン１及びゲームマシン１のプレイ方法では、配当テーブル決定処理（Ｓ２３）において、ベット操作の時期に応じて、第１配当テーブル〜第５配当テーブルから一の配当テーブルを決定し、これに基づいて配当を付与する。そして、配当テーブル決定処理（Ｓ２３）では、ベット操作の時期が遅くなるほど、当該ベット情報に対する配当テーブルとして、配当率の低い配当テーブルに決定する。
ここで、ゲームマシン１で実行されるスロットゲームでは、所定時間を経過する毎に、第１リール表示領域２３〜第５リール表示領域の順に、各リール表示領域におけるシンボル４６の変動表示が順次停止表示される。つまり、一のゲーム結果は、所定時間の経過と共に、段階的にプレイヤに報知される。
【００６１】
上述のように、当該スロットゲームにおいては、何時でもベット操作による参加が可能であるため、複数のリール表示領域（例えば、第１リール表示領域２３〜第４リール表示領域２６）にシンボル４６が停止表示された段階で、当該単位ゲームに参加することも可能である。この場合、ゲーム結果の一部が、既にプレイヤに報知されていることになるので、プレイヤは、既に停止表示されているシンボル４６の態様から、入賞コンビネーションが成立する入賞ラインを予測できる。従って、プレイヤは、ベット操作の時期を遅くすることで、シンボル４６の変動開始当初にベット操作を行った場合に比べ、容易に配当を獲得することができる。
この点、図１、図１４に示すように、第１配当テーブル〜第５配当テーブルは、各リール表示領域におけるシンボル４６の停止表示時期に対応して関連付けられており、配当テーブル決定処理（Ｓ２４）では、ベット操作の時期が遅くなるほど、配当率の低い配当テーブルを決定するように構成されている。
従って、ゲーム開始当初にベット操作を行ったプレイヤに対しては、配当率の高い配当テーブルに基づく配当が付与され、容易に配当を獲得できるゲーム開始から所定期間経過した時期にベット操作を行ったプレイヤには、配当率の低い配当テーブルに基づく配当が付与される。
【００６２】
つまり、ゲームマシン１においては、異なる配当率が規定された複数の配当テーブルから、ゲームの進行状況（即ち、ゲーム結果の報知段階）に応じて、適切な一の配当テーブルが選択され、当該配当テーブルに基づく配当が付与される。これにより、ゲームマシン１によれば、「ゲームの進行状況による配当の獲得に係る難易度の相違」という、常にゲームへの参加を可能としたことで生じる弊害を防止することができる。又、ゲームマシン１によれば、異なるタイミングでゲームに参加したプレイヤ間に不公平感を生じさせること無く、複数のコンソール４においてゲームに参加するプレイヤ夫々に、公平にゲームに係る興趣を提供することができる。
【００６３】
又、本実施形態に係るゲームマシン１によれば、既に異なる配当率で規定された複数の配当テーブル（第１配当テーブル〜第５配当テーブル）から、一の配当テーブルを選択するので、ゲーム制御部５５に処理負担をかけることなく、ベット時期に応じた適切な配当内容を決定することができる。
【００６４】
尚、本発明は前記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良、変形が可能であることは勿論である。
例えば、本実施形態に係るゲームマシン１においては、所謂スロットゲームを行うゲームマシンであったが、これに限定されるものではない。即ち、本発明に係るゲームマシンで行われるゲームとしては、ゲーム結果が段階的にプレイヤに報知されるゲームであればよく、例えば、競馬ゲーム（例えば、競走馬の着順をベット対象とするゲーム）等の種々のゲームに適用することができる。
【００６５】
又、本実施形態に係るゲームマシン１のスロットゲームにおいては、第１リール表示領域２３〜第５リール表示領域２７を順に停止表示することで、段階的にゲーム結果を報知するように構成しているが、ゲーム結果を報知する段階の数は、複数段階であればよい。つまり、本発明は、所謂３リールのスロットゲーム等の種々のゲームに適用可能である。
更に、本実施形態においては、第１リール表示領域〜第５リール表示領域における停止表示を第１リール表示領域から順に行うように構成しているが、停止表示されるリール表示領域の順番は問わない。例えば、リール表示領域が停止表示される順番をランダムに決定し、決定された順番に基づいて、順次、ゲーム結果を段階的に報知するように構成することも可能である。
【００６６】
そして、本実施形態においては、ゲーム制御部５５により、配当テーブル決定処理（Ｓ２３）、配当内容決定処理（Ｓ１２）を実行するように構成していたが、これらの処理をコンソール制御部６５で実行するように構成することも可能である。この場合、ベット対象、ベット数は、コンソール４のＲＡＭ６８に格納されることになり、当該ベット操作の時期の特定や、当該ベットに対する配当テーブルの決定もコンソール４側で行われる。従って、コンソール制御部６５は、ゲーム制御部５５からのゲーム結果を受信するだけで、適切な配当内容を決定することができ、ゲーム制御部５５とコンソール制御部６５との通信処理による負担を軽減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】本発明の実施形態であるゲームマシンの特徴を示した図である。
【図２】同ゲームマシンの外観斜視図である。
【図３】同ゲームマシンに係るシンボル表示部の構成を示す説明図である。
【図４】同ゲームマシンに係る入賞ラインの構成を示す説明図である。
【図５】同ゲームマシンに係るゲーム実行時におけるシンボル表示部の表示態様を模式的に示す説明図である。
【図６】同ゲームマシンにおける第１配当テーブルを模式的に示す説明図である。
【図７】同ゲームマシンの制御系を模式的に示すブロック図である。
【図８】同ゲームマシンを構成するコンソールの外観斜視図である。
【図９】同コンソールに配設された液晶ディスプレイに係るベット画面の表示態様を示す説明図である。
【図１０】同ゲームマシンを構成するコンソールの制御系を模式的に示すブロック図である。
【図１１】同ゲームマシンのメイン制御処理プログラムのフローチャートである。
【図１２】同ゲームマシンのベット受付処理プログラムのフローチャートである。
【図１３】各配当テーブルとベットタイミングとの関係を示す説明図である。
【図１４】同ゲームマシンにおける第４配当テーブルを模式的に示す説明図である。
【図１５】同ゲームマシンを構成するコンソールの制御処理プログラムのフローチャートである。
【符号の説明】
【００６８】
１    ゲームマシン
２    共通ディスプレイ装置
４    コンソール
５０  ゲームコントローラ
５５  ゲーム制御部
【図１】
2008173451.tif 000003
【図２】
2008173451.tif 000004
【図３】
2008173451.tif 000005
【図４】
2008173451.tif 000006
【図５】
2008173451.tif 000007
【図６】
2008173451.tif 000008
【図７】
2008173451.tif 000009
【図８】
2008173451.tif 000010
【図９】
2008173451.tif 000011
【図１０】
2008173451.tif 000012
【図１１】
2008173451.tif 000013
【図１２】
2008173451.tif 000014
【図１３】
2008173451.tif 000015
【図１４】
2008173451.tif 000016
【図１５】
2008173451.tif 000017