(57)【要約】【課題】胴部に設けた凹部の稜線形状の適正化を図ることにより、凹部の剛性を向上させた合成樹脂製ボトルを提供する。【解決手段】合成樹脂製ボトル１０は、口部１１から肩部１２を介して繋がる胴部１３を有している。また、この胴部１３には、ボトル内方に向けて窪む凹部１５が形成されている。凹部１５の口部側稜線１６及び底部側稜線１７のうちの少なくとも一方を、その幅方向中央部が他方の稜線に向かって突出する平面視形状とする。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
口部から肩部を介して繋がる胴部を有し、この胴部に、ボトル内方に向けて窪む凹部を形成してなる合成樹脂製ボトルにおいて、
前記凹部の口部側稜線及び底部側稜線のうちの少なくとも一方は、その幅方向中央部が他方の稜線に向かって突出する平面視形状を有することを特徴とする合成樹脂製ボトル。
【請求項２】
前記凹部の口部側稜線と底部側稜線は略平行である、請求項１に記載の合成樹脂製ボトル。
【請求項３】
前記胴部の対向する側壁に一対の前記凹部を形成し、これら凹部の間を周方向に沿って延びる横溝を形成してなる、請求項１又は２に記載の合成樹脂製ボトル。
【請求項４】
前記凹部の突出する稜線に隣接する、横溝と側壁との境界稜線は、その幅方向中央部が凹部に向かって突出する平面視形状を有する、請求項３に記載の合成樹脂製ボトル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、口部から肩部を介して繋がる胴部を有し、この胴部に、ボトル内方に向けて窪む凹部を形成してなる合成樹脂製ボトルに関し、特に凹部近傍における合成樹脂製ボトルの剛性の向上を図る。
【背景技術】
【０００２】
合成樹脂製ボトル（以下「ボトル」と言う。）は、その成型性及び利便性の点から、近年、飲料、化粧料、薬剤等の充填容器として普及している。このようなボトルのうち、特に１リットル以上の比較的大容量のものには、片手での把持を容易にするため、胴部に、容器の内方に向けて窪む凹部を形成することが知られている（例えば特許文献１参照。）。
【０００３】
また、ボトルには、商品名や装飾等を施したラベルを胴部に巻回することが一般的である。特に、最終製品の製造工場でのラベルの取り付けが可能となることから、熱収縮性フィルムからなるシュリンクラベルが多用されている。しかし、かかるシュリンクラベルは、胴部との接触状態の違い等に起因して必ずしも均一に収縮しないため、ラベルに皺が寄り、最終製品の美観を損なうという問題があった。このような皺を防止するため、例えば特許文献２には、胴部に周溝を設け、胴部の側面と周溝との境界稜線を、幅方向側端部よりも幅方向中央部が周溝側に突出する形状とし、シュリンクラベルをこの境界稜線に引っ掛けることが提案されている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−２５００６３号公報
【特許文献２】特開平８−２３０８５７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ボトルの取扱い性の観点からは、凹部を設け、その大きさをできる限り大きくすることが好ましいが、従来技術の凹部はボトルの剛性を低下させる要因となり得ることから、その大きさには自ずと限界があった。特に、近年、省資源化に伴うボトルの軽量化が進んでおり、ボトルが薄肉化する傾向にあることから、この問題は一層顕著となっている。
【０００６】
また、従来の凹部を設けたボトルは、最終製品におけるラベルの美観までをも考慮したものではない。
【０００７】
この発明は、従来技術が抱えるこのような問題点を解決することを課題とするものであり、その目的は、凹部の剛性を向上させたボトルを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するため、この発明は、口部から肩部を介して繋がる胴部を有し、この胴部に、ボトル内方に向けて窪む凹部を形成してなる合成樹脂製ボトルにおいて、前記凹部の口部側稜線及び底部側稜線のうちの少なくとも一方は、その幅方向中央部が他方の稜線に向かって突出する平面視形状を有することを特徴とする合成樹脂製ボトルである。このように、凹部の稜線を凹部の中心に向かって突出させることによって、押圧力による変形を抑制することができる。
【０００９】
また、前記凹部の口部側稜線と底部側稜線は略平行であることが好ましい。さらに、胴部の対向する側壁に一対の前記凹部を形成し、これら凹部の間を周方向に沿って延びる横溝を形成することが好ましい。この場合には、凹部の突出する稜線に隣接する、横溝と側壁との境界稜線は、その幅方向中央部が凹部に向かって突出する平面視形状を有することがさらに好ましい。
【発明の効果】
【００１０】
この発明によれば、凹部を略Ｕ字状やＶ字状に形成することになり、指先を侵入させる空間を確保することができ、良好な把持性能を発揮することができる。また、横溝に凹部が配置された場合には、その深さが大きくなり、より把持性能を向上させることができる。さらに、凹部を把持した際に生ずる押圧力による変形を抑制することもできる。
【００１１】
しかも、この発明の他の態様によれば、横溝と側壁との境界稜線形状の適正化を図ることによって、胴部との接触圧力が弱いラベルの幅方向中央部が上下方向に収縮しようとしても、ラベルが境界稜線に引っ掛かり、収縮に対する抵抗力を発揮する結果、最終製品におけるラベルの美観を保つことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
次に、図面を参照しつつ、この発明の実施の形態を説明する。
【００１３】
図１（ａ）は、この発明に従う代表的なボトルの正面図であり、図１（ｂ）は、このボトルの底面図であり、図２は、図１（ａ）のＡ−Ａ線上における断面を示しており、図３は、図１（ａ）に示すボトル１０の要部を拡大して示している。図１（ａ）及び（ｂ）に示すボトル１０は、内容物を注出する口部１１と、この口部１１から下方に延びる平面視略台形状の肩部１２と、この肩部１２の下方に繋がる胴部１３とを有する。胴部１３は、その下端に底部１４を有しており、これによってボトル１０の内部に内容物を充填可能としている。胴部１３は、図１（ｂ）から明らかなように、２対の対向する側壁を４つの角部壁面で繋いで一体に成形した略角形断面を有する。また、胴部１３の側壁には、図２に示すように、ボトル１０の内方に向けて窪み、胴部１３の側壁よりも低くなった把持性を高めるための凹部１５が形成されている。このようなボトルは、例えば、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）からなる図示しないプリフォームを二軸延伸ブロー成形することによって得ることができる。
【００１４】
そして、この発明の構成上の主な特徴は、口部側稜線１６及び底部側稜線１７のうちの少なくとも一方（図３では口部１１側の稜線１６）は、それの幅方向中央部が他方の稜線（図３では底部１４側の稜線１７）に向かって突出し、略Ｖ字状又は略Ｕ字状となる平面視形状を有することにある。
【００１５】
従来の凹部を有するボトルにおいては、凹部の稜線は直線状に形成されることが多く、凹部に押圧力が加わってボトルが内方に変形した場合には、凹部と胴部１３側壁との連結部分近傍において胴部側壁の折れが発生し易く、凹部周辺の剛性の低下が問題となっていた。これに対し、この発明のボトル１０では、上記の平面視形状の稜線を有する凹部１５を採用することにより、ボトルを把持した際の折れ変形を抑制することができる。
【００１６】
凹部１５の口部側稜線１６及び底部側稜線１７のいずれを突出した平面視形状としてもよいが、ボトルを把持して持ち上げた際には、特に口部側稜線１６に大きな力が加わり変形し易いことから、口部側稜線１６を突出した平面視形状とすることが好ましい。凹部１５に特に高い剛性が要求される場合には、口部側稜線１６及び底部側稜線１７の双方を突出した平面視形状とすることが好ましい。
【００１７】
また、凹部１５の口部側稜線１６と底部側稜線１７は略平行であることが好ましい。これにより、使用者がボトルを掴む際に容易に指をかけることができ、把持性が一層向上する。
【００１８】
凹部１５は、ボトルの容量や形状に応じて、適宜に配置することができるが、凹部１５にてボトル１０を把持した際の質量バランスを考慮すると、図１に示すように、胴部の幅方向及び高さ方向のそれぞれ略中央になるように配置することが好ましい。また、図示は省略するが、凹部１５を複数個設けることもできる。
【００１９】
また、この実施態様では、凹部１５を通ってボトルの周方向に沿って延びる横溝１８を設けている。このような横溝１８は、ボトルの周方向剛性を高め、ボトルの胴部が膨張するのを防止できることから、特に大容量のボトルの場合に好ましい。また、凹部１５を通るように横溝１８を設けているので、使用者がボトルを掴む際に容易に指をかけることができ、把持性が一層向上する。
【００２０】
さらに、ボトルの向きに関わらず、使用者が容易かつ確実にボトルを把持できるようにする観点からは、胴部１３の対向する側壁に一対の凹部１５を形成し、これら凹部１５の間に横溝１８を形成することが好ましい。なお、横溝１８は周方向に連続して延びる必要はなく、ボトルの軸線方向剛性等の他の性能を勘案し、周方向剛性と把持性を著しく損なわない範囲で、図１（ａ）に示すように適宜に分断させてもよい。
【００２１】
上記のように、このようなボトルにはラベルを巻回して取り付けることが一般的である。このような場合には、凹部１５の突出する稜線（図３では口部側稜線１６）に隣接する、横溝１８と胴部１３の側壁との境界稜線１９は、その幅方向中央部が凹部１５に向かって突出する平面視形状を有すること、すなわち、凹部１５に隣接する側壁の端縁が略Ｖ字状又は略Ｕ字状に凹部１５側に突出することが好ましい。ラベルとしては、特に熱収縮性フィルムを円筒形状に形成したシュリンクラベルが多用されており、この円筒形状のシュリンクラベルは、ボトルの胴部に外嵌装着し、これを加熱して、周方向及び上下方向に収縮させることで、胴部に強固に固定される。この際、横溝と胴部の側壁との境界稜線が直線状であると、シュリンクラベルは角部壁面の間に張り渡されたような状態となり、このため、シュリンクラベルとボトルとの接触圧力は、側壁の幅方向両端部に比べて幅方向中央部において小さくなる。この傾向は、凹部１５の存在により顕著となる。この状態で加熱を行うと、接触圧力の大きい幅方向両端部では上下方向の熱収縮変形が阻止され、一方、接触圧力の小さい幅方向中央部では上下方向の熱収縮変形が継続し、この結果、シュリンクラベルが不均一に収縮変形して、皺が発生したり、ラベルに印刷してあった商品名や装飾等に歪みが生じたりし、最終製品の美観を損なっていた。これに対し、この実施態様のボトルでは、横溝１８と側壁との境界稜線１９を湾曲突出させているので、シュリンクラベルを加熱した際に、周方向への熱収縮変形によりラベルは境界稜線１９に密着する。そして、ラベルが上下方向に熱収縮しようとしても、図４に示すように、シュリンクラベル２０が湾曲突出した境界稜線１９に引っ掛かり、収縮に対する抵抗力を発揮する。このシュリンクラベルの境界稜線１９に対する引っ掛かりは、幅方向両端部から幅方向中央部に向かうにつれて大きくなるので、シュリンクラベル２０は均一に収縮し、最終製品の美観を保つことができるのである。
【００２２】
なお、図４では、横溝１８の上側の胴部にラベル２０を適用した態様を示したが、横溝１８の下側の胴部にラベル２０を適用することもでき、この場合には、底部側稜線１７を突出させるとともに、これに隣接する、横溝１８と下側の胴部１３の側壁との境界稜線を突出する平面視形状とすることは言うまでもない。
【００２３】
上述したところは、この発明の実施形態の一部を示したにすぎず、この発明の趣旨を逸脱しない限り、これらの構成を相互に組み合わせたり、種々の変更を加えたりすることができる。例えば、比較的小容量のボトルや厚肉のボトルにこの発明を適用する場合には、図５に示すように、横溝を設けることなく凹部のみを設けてもよい。また、ボトルの形状についても略角形断面に限定されず、扁平断面、円形断面等であってもよい。更に、ボトルに装着するラベルはシュリンクラベルに限らず、帯状のシールラベルや伸縮性を有するストレッチラベル等であってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００２４】
この発明によって、胴部に設けた凹部の稜線形状の適正化を図り、凹部の剛性を向上させた合成樹脂製ボトルを提供することが可能となった。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】（ａ）はこの発明に従う代表的なボトルの正面図であり、（ｂ）は（ａ）に示すボトルの底面図である。
【図２】図１（ａ）のＡ−Ａ線上における断面図である。
【図３】図１（ａ）に示すボトルの要部を拡大して示す正面図である。
【図４】ラベルを固定したボトルの要部を拡大して示す正面図であり、ラベルの一部を破断した状態で示す。
【図５】この発明に従う他の実施態様のボトルの正面図である。
【符号の説明】
【００２６】
１０  ボトル
１１  口部
１２  肩部
１３  胴部
１４  底部
１５  凹部
１６  凹部の口部側稜線
１７  凹部の底部側稜線
１８  横溝
１９  横溝と胴部の側壁との境界稜線
２０  ラベル
【図１】
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【図２】
2008030816.tif 000004
【図３】
2008030816.tif 000005
【図４】
2008030816.tif 000006
【図５】
2008030816.tif 000007