(57)【要約】【課題】広い範囲で光均一の発光面を従来よりも少ない発光素子数で形成することが可能な遊技用の面発光装置を提供する。【解決手段】複数の面発光セルユニット（１００Ａ〜１００Ｆ）を環状に配列して面発光装置（１００）を構成する。面発光セルユニットは、光源であるＬＥＤ（１１１Ａａ〜１１１Ａｃ）を格納するベースフレーム（１０１）に対し所定角度で対向する光反射面（１０２ａ、１０３ａ）を有するサイドフレーム（１０２、１０３）を備え、これらで囲まれる空間内に光拡散シート（１０５）を挟持する２枚の導光板（１０４ａ、１０４ｂ）が装着される。サイドフレームの光反射面で光を内方へ反射させるとともに、光拡散シートを介して光を拡散させることで、広い範囲で光均一な発光面を形成する。【選択図】図３
2008079781.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機の主として前面部に搭載され、複数の面発光セル体が組み合わされてなる遊技用面発光装置であって、
前記面発光セル体は、
単数若しくは複数個の発光素子が配列されるベースフレームと、
前記ベースフレームに対しそれぞれ所定の第１角度で対向し、かつ相互には所定の第２角度で対向する反射面を有する一対のサイドフレームと、
前記ベースフレーム及び前記一対のサイドフレームで画定される前面視三角形の閉空間内に設けられ、光拡散層を一部に有する透明な層からなる面発光部と、
前記面発光部の背後に設けられる背面板と、を備えて構成されていることを特徴とする遊技用面発光装置。
【請求項２】
前記面発光部は、相対向する少なくとも２枚の導光板と、前記各導光板の間に密着して介装される光拡散シートとを備えてなることを特徴とする請求項１に記載の遊技用面発光装置。
【請求項３】
前記面発光セル体が環状に複数配列されてなることを特徴とする請求項１又は２に記載の遊技用面発光装置。
【請求項４】
複数の前記面発光セル体を順次切り換えて発光させる切換制御手段を更に備えていることを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載の遊技用面発光装置。
【請求項５】
遊技機に搭載される面発光装置を構成する面発光セル体であって、
単数若しくは複数個の発光素子が配列されるベースフレームと、
前記ベースフレームに対しそれぞれ所定の第１角度で対向し、かつ相互には所定の第２角度で対向する反射面を有する一対のサイドフレームと、
前記ベースフレーム及び前記一対のサイドフレームで画定される前面視三角形の閉空間内に設けられ、光拡散層を一部に有する透明な層からなる面発光部と、
前記面発光部の背後に設けられる背面板と、を備えて構成されていることを特徴とする遊技用の面発光セル体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はパチンコやスロットマシン等の遊技機に搭載される遊技用の面発光装置に関し、特に、少ない発光素子数でありながらも広い範囲で光均一な発光面を形成可能な面発光装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、パチンコやスロットマシン等の遊技機の前面枠や遊技盤には、遊技者の視覚に訴える遊技演出をするために装飾的にデザインされた飾りランプが、一体的に或いは複数箇所に設けられている。一般に、これら飾りランプは、遊技進行を制御する主制御基板とは別に設けられるサブ制御基板によって点灯、点滅などの駆動制御がなされる。すなわち、サブ制御基板には、飾りランプを点灯・点滅させる複数の演出パターンのシーケンスプログラムが予め記憶され、主制御基板が遊技の進行に応じてその点灯等の始動タイミングをサブ制御基板に対して指令すると、サブ制御基板がその選択されたプログラムに従って飾りランプを点灯及び点滅等させている。
【０００３】
近年の遊技機においては、遊技が単調になるのを回避して、遊技者が飽きずに遊技を継続して行う意欲を保てるように、光を使った種々の光演出表示装置が提案され一部実用化されている。
【０００４】
例えば、パチンコの分野では、ゲームキャラクタなどの動作をともなう電動役物に発光ダイオード（以下「ＬＥＤ」と略称する）を内蔵させ、パチンコ玉が当該電動役物の動作により入賞口に導かれて入球するなど入賞が成立したときに、当該電動役物を内部から照明して強調表示する等の演出表示がなされている。
【０００５】
また、光を使って遊技そのものを供する光演出表示装置として、例えば可変表示装置が大当たり表示（例えば「７７７」）し、その大当たりが終了した後に移行する特別な遊技状態（例えば、確変、時短など）またはその移行遊技の回数制限等の特典付与の抽選を、当該可変表示装置の表示画面を切り換えて行うもの（特許文献１参照）や、複数の発光表示部を環状に配列し、発光表示部の点灯を周方向に順次切り換えることで光の点を回転表示する光ルーレットを用いて行うものがある（特許文献２参照）。
【０００６】
また、スロットマシンの分野でも、複数個のリール（図柄変動表示装置）による本来の図柄組合せ遊技とは別に、液晶等の画像装置にルーレットの動画像を表示して、例えばＢＢ（ビッグボーナス）の抽選を確定させるようなサブ的な遊技を提供する遊技機も提案されている（特許文献３参照）。
【０００７】
このように、光を用いて遊技を演出したり、またはサブ的な遊技に供し得るなどの従来の面発光技術の従来例として例えば特許文献４には、拡散シートを表面側に配した導光板を遊技盤の一部に形成し、導光板の側面部に設けた光源の出力を可変に調整することで発光状態を変化させる面発光技術が開示されている。
【０００８】
【特許文献１】特開２００４−０８１５６３号公報
【特許文献２】特開２００４−１７４１２４号公報
【特許文献３】特開２００２−１４３３８０号公報
【特許文献４】特開２００６−２１２１３８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかし、かかる従来の面発光技術によれば、導光板の一側の光源から出力された光は、光源から離れるほど拡散効果によりその強度が減衰するため、導光板の表面（発光面）において光むらや色むらが発生する場合があった。すなわち、発光面が光均一でかつ広い発光面積を確保するには、光源である発光素子の数を増やして導光板の周囲に密に配置したり、それが許容できなければ発光面積を縮小しなければならなかった。
【００１０】
本発明は、こうした課題を解決するためになされたものであり、光むらや色むらを発生させることなく、広い範囲で光均一の発光面をより少ない発光素子数で形成することが可能な遊技用の面発光装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上述した課題を解決するためになされた請求項１に記載の発明は、遊技機の主として前面部に搭載され、複数の面発光セル体が組み合わされてなる遊技用面発光装置であって、前記面発光セル体は、単数若しくは複数個の発光素子が配列されるベースフレームと、前記ベースフレームに対しそれぞれ所定の第１角度で対向し、かつ相互には所定の第２角度で対向する反射面を有する一対のサイドフレームと、前記ベースフレーム及び前記一対のサイドフレームで画定される前面視三角形の閉空間内に設けられ、光拡散層を一部に有する透明な層からなる面発光部と、前記面発光部の背後に設けられる背面板と、を備えて構成されていることを特徴とする。
【００１２】
請求項１に記載の遊技用面発光装置によれば、複数の面発光セル体が組み合わされて構成され、各面発光セル体において、ベースフレームに配列される発光素子が出力した光は、透明な層からなる面発光部内を進み、光拡散層を介して反射拡散及び透過拡散され、その表面である発光面から外部に均一に放出される。また、ベースフレームから出力される光の一部は、背面板で反射拡散され、また所定の角度で対向するサイドフレームの反射面で全反射され、面発光部の内方へ戻される。これにより、面発光部のほぼ全面において、光むらや色むらを生じさせることなく光を均一に発光させる。したがって、従来よりも少ない数の発光素子を用いて、広い範囲で光均一の発光面を形成することができる。また、損失が少なく効率も良いために、従来よりも少量の光源出力（低電力）で十分な発光面輝度を確保することができる。
【００１３】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の遊技用面発光装置であって、前記面発光部は、相対向する少なくとも２枚の導光板と、前記各導光板の間に密着して介装される光拡散シートとを備えてなることを特徴とする。
【００１４】
請求項２に記載の遊技用面発光装置によれば、各面発光セル体において、発光素子が出力した光は、相対向する少なくとも２枚の導光板内を進み、光拡散シートを介して反射拡散及び透過拡散されて、導光板の表面である発光面より外部に均一に放出される。したがって、請求項１に記載の遊技用面発光装置による有利な効果に加え、２枚の導光板の間に光拡散シートを密着介装するだけで発光面部を形成でき、構成が簡素化する。また、この構造によれば、導光板の表面を平坦若しくは任意の形状に加工することが容易であり、また透過性の絵柄なども印刷等で配置でき、発光面の装飾デザインの自由度も増すことができる。
【００１５】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の遊技用面発光装置であって、前記面発光セル体が環状に複数配列されてなることを特徴とする。
【００１６】
請求項３に記載の遊技用面発光装置によれば、請求項１又は２に記載の遊技用面発光装置による有利な効果に加え、面発光セル体を環状に複数配列することで、より広い発光面積を容易に確保することができる。また、それぞれの面発光セル体を個別に任意のタイミングで発光させることで、多種多様な発光動作をともなう遊技演出が可能となる。
【００１７】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜３の何れか１項に記載の遊技用面発光装置であって、複数の前記面発光セル体を順次切り換えて発光させる切換制御手段を更に備えていることを特徴とする。
【００１８】
請求項４に記載の遊技用面発光装置によれば、請求項１〜３の何れか１項に記載の遊技用面発光装置による有利な効果に加え、切換制御手段が複数の面発光セル体を順次切り換えて発光させることで、例えば発光位置が回転して見えるようなルーレット動作を演出表示することができる。
【００１９】
請求項５に記載の発明は、遊技機に搭載される面発光装置を構成する面発光セル体であって、単数若しくは複数個の発光素子が配列されるベースフレームと、前記ベースフレームに対しそれぞれ所定の第１角度で対向し、かつ相互には所定の第２角度で対向する反射面を有する一対のサイドフレームと、前記ベースフレーム及び前記一対のサイドフレームで画定される前面視三角形の閉空間内に設けられ、光拡散層を一部に有する透明な層からなる面発光部と、前記面発光部の背後に設けられる背面板と、を備えて構成されていることを特徴とする。
【００２０】
請求項５に記載の面発光セル体によれば、ベースフレームに配列される発光素子が出力した光は、透明な層からなる面発光部内を進み、光拡散層を介して反射拡散及び透過拡散され、その表面である発光面から外部に均一に放出される。また、ベースフレームから出力される光の一部は、背面板で反射拡散され、また所定の角度で対向するサイドフレームの反射面で全反射され、面発光部の内方へ戻される。これにより、面発光部のほぼ全面において、光むらや色むらを生じさせることなく光を均一に発光させる。したがって、従来よりも少ない数の発光素子を用いて、広い範囲で光均一の発光面を形成することができる。また、損失が少なく効率も良いために、従来よりも少量の光源出力（低電力）で十分な発光面輝度を確保することができる。
【発明の効果】
【００２１】
上述したように、本発明に係る面発光セル体及びそれらを組み合わせた遊技用面発光装置によれば、従来よりも少ない発光素子数で、広い範囲で光均一の発光面を容易に形成することができる。また、従来よりも発光効率が向上し、十分な輝度を確保することができる。また、発光素子を減らすなど構成を簡素化することで、装置のコストダウンを図ることができる。また、発光面の装飾デザインを自由に施すことができ、遊技機における演出の視覚的効果を一層高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の好適な実施形態を図面を参照して説明する。始めに、本発明に関わる面発光装置が搭載される遊技機の実施例としてスロットマシン１を説明する。ここで、図１はスロットマシン１の正面図であり、その前面の外観構造を表している。
【００２３】
スロットマシン１は、遊技者に面する側にいわゆるフロントマスクが形成された前扉が、略矩形状の図示しない筐体に対し開閉可能に取り付けられている。フロントマスクは、上から上パネル部２、中パネル部３、下パネル部４に概ね分けられ、これらは化粧板として視覚効果を高めてデザインされた硬質プラスチックにより一体的に形成されている。また、下パネル部４の下方には、メダルを貯留するための受け皿５ａが一体的に形成された受皿部材５が取り付けられている。
【００２４】
上パネル部２には、高輝度のＬＥＤを内蔵した上部ランプ６ａ及びコーナランプ６ｂ、６ｃ等の飾りランプが配置され、リーチや大当たり等の際に点灯または点滅して遊技者の視覚に訴える演出を行っている。また、上パネル部２の左右位置にはスピーカ７ａ、７ｂが設けられ、効果音や楽音等によるゲームの演出を行っている。更に、各スピーカ７ａ、７ｂに挟まれる中央位置に、本発明に関わる面発光装置１００が配設されている。面発光装置１００の詳細な構成については後述する。
【００２５】
中パネル部３には、略中央に長方形の透明な表示窓が形成されたアクリル製の板である中パネル９が取り付けられている。そして、この表示窓を通して、筐体内に設けられている円筒状の３個のリール１０ａ、１０ｂ、１０ｃを遊技者が目視できるように構成されている。なお、各リール１０ａ、１０ｂ、１０ｃの周面には、複数の異なる種類を含む例えば２１個の図柄（図示略）がほぼ等間隔で配列され、表示窓に臨む縦３個、横３列の図柄が当該表示窓を通して遊技者に視認されるようになっている。
【００２６】
中パネル９の下方には、前方に若干突出した操作卓と呼ばれる卓状部が形成され、ここには、ゲームに使用するメダルを投入するための投入口を有するメダル投入部１１と、ゲームの操作を指示するためのベットボタン１２と、スタートレバー１３と、３個のストップボタン１４ａ、１４ｂ、１４ｃ等が配設されている。
【００２７】
ベットボタン１２は、ゲームに賭けるメダルの枚数を提示するための押圧式のボタンスイッチである。スタートレバー１３は、リール１０ａ、１０ｂ、１０ｃを一斉に回転させる指示をするためのレバースイッチであり、先端に球形の操作ノブを有するレバーを上下左右の何れかの方向に傾倒操作するとオン作動し、レバーから手が離されるとスプリングの付勢力によって自動的に元の位置に戻ってオフ作動するように構成されている。ストップボタン１４ａ、１４ｂ、１４ｃは、各リール１０ａ、１０ｂ、１０ｃの回転停止を個別に指示するための押圧式のボタンスイッチであり、各リールの配列に対応してそれぞれ並設されている。
【００２８】
下パネル部４は主に下パネル１５により構成され、ここにはスロットマシン１のモデルタイプ等を遊技者へ認識させるための、例えば登場キャラクタの絵柄（図示略）などが印刷されて表示されている。また、下パネル１５の左右には、飾りランプであるサイドランプ１６ａ、１６ｂが設けられている。
【００２９】
最下部の受皿部材５には、入賞等の際にメダルを受け皿５ａへ排出する開口であるメダル払出口１７と、ゲームの進行に応じて演出効果音を発生させるスピーカ１８ａ、１８ｂとがそれぞれ配設されている。
【００３０】
かかる構造のスロットマシン１は、先のゲームにおいて入賞しメダルの払い出しが完了した時、または先のゲームにおいてハズレが確定すると待機状態となる。この状態において、遊技者がメダル投入部１１よりメダルを投入すると、そのメダルがクレジットに加算され内部貯留される。この状態で遊技者がベットボタン１２を押圧操作することで、クレジットされたメダルの一部が当該ゲームに賭けられゲームが開始する。そして、遊技者がスタートレバー１３を傾倒操作すると、全てのリール１０ａ、１０ｂ、１０ｃが一斉に回転し、これと同時に入賞役が内部的な処理で乱数抽選される。
【００３１】
次に、遊技者がストップボタン１４ａ、１４ｂ、１４ｃを任意の順番で押圧操作すると、それに従い順次対応するリールが停止し、全てのリール１０ａ、１０ｂ、１０ｃが停止した後、各リールに表示された図柄の組合せと上述の内部当選した入賞役に係る図柄の組合せとが一致しているか否かが判定される。これらが一致したときには当該入賞が確定し、その入賞役の種類に応じた枚数のメダルがクレジットに加算され配当される。入賞の配当によりクレジットの上限を超える場合には、その超過した枚数分のメダルがメダル払出口１７より受け皿５ａへ払い出される。
【００３２】
このように、スロットマシン１の遊技者は、リール１０ａ、１０ｂ、１０ｃを回転・停止させる遊技操作を行って、表示窓に変動表示した図柄が揃わなければ賭けたメダルを失うが、予め定められた組合せで図柄が揃い入賞が成立すると賭けた枚数以上のメダルを獲得し得るので、技量と運とによりメダルを増やすという興趣を伴った勝敗ゲームを楽しむことができる。
【００３３】
次に、上述のスロットマシン１の上パネル部２に搭載される面発光装置１００の詳細を説明する。ここで、図２は、面発光装置１００の正面図である。同図に示されるように、面発光装置１００は、例えば６個の面発光セル体としての面発光セルユニット１００Ａ、１００Ｂ、１００Ｃ、１００Ｄ、１００Ｅ、１００Ｆが環状に配列されて、全体として正面視六角形に形成されている。
【００３４】
面発光装置１００を構成する各面発光セルユニット１００Ａ〜１００Ｆは、どれも同じ構造を有しており、ここでは図３〜図５において代表して示される面発光セルユニット１００Ａについて説明する。なお、図３は面発光セルユニット１００Ａの外観斜視図、図４はその正面図、図５（ａ）は図４におけるＲ−Ｒ’切断線方向の断面図、図５（ｂ）は図４におけるＳ−Ｓ’切断線方向の断面図である。
【００３５】
これらの図に示されるように、面発光セルユニット１００Ａは、発光素子である例えば３個のＬＥＤ１１１Ａａ、ＬＥＤ１１１Ａｂ、ＬＥＤ１１１Ａｃを実装する発光素子基板１１０を内部に収容するベースフレーム１０１と、ベースフレーム１０１に対し６０度の角度をなし、かつ各々も６０度の角度で相対向して配置されている左右対称のサイドフレーム１０２、１０３とを備え、これらベースフレーム１０１及びサイドフレーム１０２、１０３を各辺として正面視略正三角形の前面構造を有して形成されている。なお、本実施形態の面発光セルユニット１００Ａは、略正三角形の発光面を有して形成されるが、発明に係る面発光セルユニットはこの形状に限定されるものではなく、例えばサイドフレーム１０２、１０３をベースフレーム１０１とは異なる長さにして、発光面を二等辺三角形に形成してもよい。
【００３６】
更に、本実施形態の面発光セルユニット１００Ａによれば、ベースフレーム１０１内に収容されるＬＥＤ１１１Ａａ、ＬＥＤ１１１Ａｂ、ＬＥＤ１１１Ａｃのそれぞれは、例えばＲＧＢの各三原色の発光素子を集束して形成されるフルカラーＬＥＤであるが、発明を実施するにあたっては、それぞれが単色のＬＥＤでもよいし、また例えば遊技機の仕様や面発光装置の使用態様等に応じて、白熱ランプ等の他の光源を用いてもよいし、更には配置される光源の個数も適宜に増減してもよい。
【００３７】
図３及び図４に示されるように、ベースフレーム１０１には、一端側にコネクタ１０９を有して外部に延出するハーネス１０８が設けられている。図示はしていないが、コネクタ１０９は、後述するようにスロットマシン１のサブ制御基板１３０に接続されるとともに、ベースフレーム１０１内でハーネス１０８の他端側が発光素子基板１１０のＬＥＤ１１１Ａａ、ＬＥＤ１１１Ａｂ、ＬＥＤ１１１Ａｃに電気的に接続している。すなわち、スロットマシン１のサブ制御基板１３０に設けられるドライブ回路が、ハーネス１０８を介してＬＥＤ１１１Ａａ、ＬＥＤ１１１Ａｂ、ＬＥＤ１１１Ａｃへ駆動電流Ｉを供給することにより、各ＬＥＤが面発光セルユニット１００Ａの内側方向（面発光部１０４）に向けて光を出力するように構成されている。
【００３８】
サイドフレーム１０２、１０３の内側面は、平坦でかつ銀系若しくはクロム系のメッキ処理が施されており、これにより光を全反射する性質を備えた光反射面１０２ａ、１０３ａが形成されている。
【００３９】
ベースフレーム１０１及びサイドフレーム１０２、１０３を三辺として画定される閉空間内には、当該閉空間に密接して整合すよう同じく三角形に形成された２枚の透明なガラス板若しくはプラスチック板である導光板１０４ａ、１０４ｂが嵌着されている。また、図５に示されるように、各導光板１０４ａ、１０４ｂの間には、光拡散シート１０５がそれぞれの導光板１０４ａ、１０４ｂに密着するように介装されている。そして、これら導光板１０４ａ、１０４ｂ及び光拡散シート１０５によって、発光面部１０４が構成されている。
【００４０】
発光面部１０４の背後には、ベースフレーム１０１及びサイドフレーム１０２、１０３の背面側に一体的に形成された板状体であるバックプレート１０６が配設されている。導光板１０４ｂに密接するバックプレート１０６の内側面１０６ａには、光を反射拡散させる塗料（例えば白色インク）が塗布され、またはその性質を備えるべく表面処理が施されている。
【００４１】
かかる構造の面発光セルユニット１００Ａによる面発光の動作は次の通りである。図６（ａ）及び図６（ｂ）に示されるように、ＬＥＤ１１１Ａａ、ＬＥＤ１１１Ａｂ、ＬＥＤ１１１Ａｃへ所要の駆動電流Ｉを供給し発光面部１０４に向けて光を出力すると、導光板１０４ａ、１０４ｂを介して光が内方へ進み、その光の一部が光拡散シート１０５に反射及び透過して様々な方向に拡散されるとともに、バックプレート１０６の内側面１０６ａによっても表面（発光面及び光拡散シート１０５）側に反射拡散される。更に、サイドフレーム１０２、１０３に到達した光は、光反射面１０２ａ、１０３ａに全反射して、その一次反射光が約６０度で対向する側の光反射面に対しほぼ直交する方向に入射する。例えば、ＬＥＤ１１１Ａａ等からサイドフレーム１０２の光反射面１０２ａへ入射角約６０度で全反射した一次反射光は、対向するサイドフレーム１０３の光反射面１０３ａにほぼ垂直に入射し、更に光反射面１０３ａで全反射した二次反射光が再び発光面部１０４の中心方向に向かう。
【００４２】
このように、光源であるＬＥＤ１１１Ａａ、ＬＥＤ１１１Ａｂ、ＬＥＤ１１１Ａｃが出力した光が、対向するサイドフレーム１０２、１０３の光反射面１０２ａ、１０３ａで相互に反射を繰り返しながら、光拡散シート１０５を介して反射拡散及び透過拡散されて、発光面部１０４の表面（発光面）において均一に外部に放出される。これにより、面発光セルユニット１００Ａの発光面には、光むらや色むらが殆ど生じることがなくなり、従来よりも少ない発光素子数で比較的広い光均一の発光面を形成することができる。また、光損失も少なく効率も良いことから、従来よりも少量の光源出力（低電力）で十分な発光面輝度を確保することができる。更には、ＬＥＤ等の発光素子数を少なくできるため、面発光装置１００のローコスト化にも貢献する。
【００４３】
また、導光板１０４ａの表面を平坦に形成し、若しくはレンズカット、曲面、立体的な造形彫刻など、任意の形状に加工することが容易であり、また透過性の絵柄、図柄などもスクリーン印刷等の技法を用いて配置でき、すなわち発光面の装飾デザインの自由度を増すことができる。
【００４４】
次に、例えば６個の面発光セルユニット１００Ａ〜１００Ｆが環状に配列されて構成される面発光装置１００を制御するための制御手段を説明する。ここで、図７は、スロットマシン１に設けられる制御手段の１つの実施例を表したブロック図である。なお、図７は面発光装置１００（面発光セルユニット１００Ａ〜１００Ｆ）の制御に関わる機能ブロックのみを表し、スロットマシン１のゲーム制御等に関わる部分などの他の制御要素については省略している。
【００４５】
主制御基板１２０は、スロットマシンゲームの進行を管理し、それに応じてリール１０ａ、１０ｂ、１０ｃやメダル払出装置（図示略）などの内蔵機器の動作を指令制御するメインの制御基板である。図７に示されるように、主制御基板１２０は、乱数発生器１２２とラッチ回路１２３とからなるハードウエア抽選回路１２１を搭載しており、乱数発生器１２２は、例えば主制御基板１２０の動作クロックとは異なる周期のクロックをカウントするカウンタを備えて構成されている。すなわち、主制御基板１２０は、スロットマシン１がゲーム準備完了等の所定の状態にあるときに、スタートレバー１３の傾倒操作を検知した時、ラッチ回路１２３に指令して乱数発生器１２２が示すカウント値を乱数値として取得する。そして、主制御基板１２０は、この取得した乱数値に基づいて入賞を成立させる図柄、すなわち、ビッグボーナス（ＢＢ）、レギュラーボーナス（ＲＢ）等の特別遊技や、獲得メダルを払い出す小役、再遊技を与えるリプレイ等の入賞の種類（図柄）を内定するテーブル抽選を内部的な処理で行う（これを「内部抽選」という）。また、後述するように、主制御基板１２０は、ハードウエア抽選回路１２１から取得した乱数値に基づいて、サブ制御基板１３０に記憶された演出パターンモジュール１３４の何れかを選択させ、面発光装置１００の発光動作を決定することもできる。
【００４６】
サブ制御基板１３０は、ＣＰＵ１３１、ＲＡＭ１３２、ＲＯＭ１３３等を備えたマイコンベースの制御回路基板であり、主制御基板１２０の指令に応じて主にゲームの演出に関わる制御を行っている。なお、上述したようにサブ制御基板１３０には、面発光装置１００を構成する各面発光セルユニット１００Ａ〜１００Ｆの光源であるＬＥＤ１１１Ａａ、ＬＥＤ１１１Ａｂ、ＬＥＤ１１１Ａｃ〜ＬＥＤ１１１Ｆａ、ＬＥＤ１１１Ｆｂ、ＬＥＤ１１１Ｆｃが、それぞれハーネス１０８を介して電気的に接続されている。
【００４７】
サブ制御基板１３０のＲＯＭ１３３には、ＣＰＵ１３１が演算実行する当該サブ制御基板１３０のシステムプログラムの他に、各面発光セルユニット１００Ａ〜１００ＦのＬＥＤ１１１Ａａ〜ＬＥＤ１１１Ｆｃをそれぞれ独立して時系列的にオンオフ（点灯・消灯）させる複数種類のシーケンスプログラムである演出パターンモジュール１３４が記憶されている。デコード回路１３５は、上述したドライブ回路に相当する回路であり、主制御基板１２０からの指令に応じてＣＰＵ１３１が選択した演出パターンモジュール１３４のコードデータをデコードし、それに応じて電流増幅した個々の駆動電流Ｉを各ＬＥＤ１１１Ａａ〜ＬＥＤ１１１Ｆｃへ供給する。
【００４８】
次に、上述の制御手段により制御される面発光装置１００を使った遊技・演出の動作例をいくつか列挙する。
【００４９】
［動作例１］図８は、面発光装置１００を使ってサブ的な抽選ゲームを光による演出とともに提供する動作例を示している。この例によれば、スロットマシンゲームが所定の状態となり抽選ゲームが開始されると、サブ制御基板１３０は、主制御基板１２０の指令に基づいて、各面発光セルユニット１００Ａ〜１００Ｆの発光色及び点灯のタイミングをランダムに切り換える１つの演出パターンモジュール１３４を選択する。そして、サブ制御基板１３０は、選択した演出パターンモジュール１３４に従って、各面発光セルユニット１００Ａ〜１００Ｆをランダムにそれぞれの発光色を変えて、所定時間、点灯・点滅させる（図８（ａ））。
【００５０】
その間、主制御基板１２０は、予め定められた確率テーブルに基づいて、サブ的な抽選ゲームの勝敗を内部抽選し、その結果をサブ制御基板１３０へ通知する。サブ制御基板１３０は、その抽選結果を受けて仮に当たりを当選した場合には、各面発光セルユニット１００Ａ〜１００Ｆを所定の発光色に統一して点滅等させる（図８（ｂ））。これにより、遊技者に対し、当該抽選ゲームが当たりを当選したことを光による演出とともに報知する。また、サブ制御基板１３０がハズレの結果を受けた場合には、全ての面発光セルユニット１００Ａ〜１００Ｆの点滅動作を停止するか若しくは消灯させることで、抽選ゲームの終了を暗示する。
【００５１】
［動作例２］次に、図９は、面発光装置１００’を使ってルーレットゲームを提供する動作例を示している。この例によれば、各面発光セルユニット１００Ａ〜１００Ｆの発光面には、それぞれ異なる数字の絵柄が描かれ、その数字の順に各面発光セルユニット１００Ａ〜１００Ｆが配列されることにより、いわゆる光ルーレットが構成されている。
【００５２】
スロットマシン１において、例えばルーレットゲームが可能な状態のとき、遊技者が選択スイッチを操作して所望の数字にメダルを賭けた後、スタートレバー１３を傾倒操作すると、主制御基板１２０は、サブ制御基板１３０に対してルーレットゲーム開始を指令する。サブ制御基板１３０は、主制御基板１２０の指令に応じてルーレット動作に係る演出パターンモジュール１３４を選択し、選択した演出パターンモジュール１３４に従って各面発光セルユニット１００Ａ〜１００Ｆの点灯をその配列方向に順次切り換える。これにより、発光位置が回転して見えるようなルーレット動作を光で演出表示する（図９（ａ））。
【００５３】
その間、主制御基板１２０は、予め定められた確率テーブルに基づいて、ルーレットゲームの当たりの数字を内部抽選し、その結果をサブ制御基板１３０へ通知する。サブ制御基板１３０は、その抽選結果を受けて、通知された数字の絵柄が描かれている面発光セルユニットのみを点滅等させる（図９（ｂ））。これにより、当選した数字を遊技者に光により演出して報知する。
【００５４】
［動作例３］次に、図１０は、面発光装置１００’’を使って内部当選図柄を告知する動作例を示している。この例によれば、各面発光セルユニット１００Ａ〜１００Ｆの発光面には、リール１０ａ、１０ｂ、１０ｃに描かれている入賞役を成立させる図柄がそれぞれ描かれている。サブ制御基板１３０は、スロットマシン１のゲームが例えば準備完了の状態にあるときに、主制御基板１２０の指令に基づいて１つの演出パターンモジュール１３４を選択し、これに従って例えば面発光セルユニット１００Ａ〜１００Ｆを一定間隔で点滅させて準備完了の状態を遊技者に光で演出表示する（図１０（ａ））。
【００５５】
そして、スタートレバー１３の傾倒操作がされるのを契機に、主制御基板１２０がいずれかの図柄を内部抽選で当選した場合には、その結果をサブ制御基板１３０へ通知する。サブ制御基板１３０は、内部当選した図柄が描かれている面発光セルユニットを点滅等させることで、光による演出とともに当該図柄を遊技者に告知する。また、サブ制御基板１３０がハズレの結果を受けた場合若しくは内部抽選結果を告知しない旨の指令を受けた場合には、全ての面発光セルユニット１００Ａ〜１００Ｆの点滅動作を停止するか若しくは消灯させる。
【００５６】
以上説明したように、本実施形態の面発光装置１００によれば、広い発光面を使って多様で視覚的効果の高い光による遊技演出を行うことができる。また、面発光装置１００を構成する面発光セルユニット１００Ａ〜１００Ｆにおいては、従来よりもＬＥＤ（発光素子）の数を少なくでき、なおかつより広い範囲で光均一の発光面を形成することができる。また、少量の光源出力で十分な発光面輝度を確保することができる。また、発光素子を減らすなど構成を簡素化することで、面発光装置１００のコストダウンを図ることができる。
【産業上の利用可能性】
【００５７】
本発明は、パチンコを含む一般的な遊技機に用いることができ、また遊技機の遊技盤や前枠等に組み込まれる装飾用の面発光装置としても応用が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明に関わる遊技機の実施形態であるスロットマシンの正面図である。
【図２】本発明の１つの実施例による面発光装置の正面図である。
【図３】図２に示した面発光装置を構成する面発光セルユニットの外観斜視図である。
【図４】図３に示した面発光セルユニットの正面図である。
【図５】図４に示した面発光セルユニットの各断面図である。
【図６】面発光セルユニットの動作を説明するための正面図と断面図である。
【図７】面発光装置を制御する制御手段の１つの実施例を表したブロック図である。
【図８】面発光装置の第１の動作例を表した正面図である。
【図９】面発光装置の第２の動作例を表した正面図である。
【図１０】面発光装置の第３の動作例を表した正面図である。
【符号の説明】
【００５９】
１…スロットマシン                      ２…上パネル部
３…中パネル部                          ４…下パネル部
５…受皿部材                            ６ａ…上部ランプ
６ｂ、６ｃ…コーナランプ                ７ａ、７ｂ…スピーカ
９…中パネル                            １０ａ、１０ｂ、１０ｃ…リール
１１…メダル投入部                      １２…ベットボタン
１３…スタートレバー                    １４ａ、１４ｂ、１４ｃ…ストップボタン
１５…下パネル                          １６ａ、１６ｂ…サイドランプ
１７…メダル払出口                      １８ａ、１８ｂ…スピーカ
１００…面発光装置                      １００Ａ〜１００Ｆ…面発光セルユニット
１０１…ベースフレーム                  １０２、１０３…サイドフレーム
１０２ａ、１０３ｂ…光反射面            １０４…面発光部
１０４ａ、１０４ｂ…導光板              １０５…光拡散シート
１０６…バックプレート                  １０８…ハーネス
１０９…コネクタ                        １１０…発光素子基板
１１１Ａａ〜１１１Ｆｃ…ＬＥＤ（発光ダイオード）
１２０…主制御基板                      １２１…ハードウエア抽選回路
１２２…乱数発生器                      １２３…ラッチ回路
１３０…サブ制御基板                    １３１…ＣＰＵ
１３２…ＲＡＭ                          １３３…ＲＯＭ
１３４…演出パターンモジュール          １３５…デコード回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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