(57)【要約】【課題】蓋による押圧力で用紙パッケージが収容部に正しく押し込まれる用紙パッケージ及び印刷装置を提供すること。【解決手段】  用紙パッケージ３０では、印刷装置１の収容部５の当接部材２ｆに当接する側壁部４１側の側端部の剛性が、押圧ガイド部材８により押圧される側壁部４２側の側端部の剛性よりも高くなっている。従って、収容部５への用紙パッケージ３０の収納時に、用紙パッケージ３０が正しく装着されていない状態、即ち、当接部材２ｆや当該当接部材２ｆが設けられた側の上面部５ｆと蓋体１０との間に用紙パッケージ３０の側端部が挟まれた状態で、蓋体１０を閉じても、用紙パッケージ３０が潰れることなく、蓋体１０による押圧力で用紙パッケージ３０が収容部５に正しく押し込まれる。【選択図】図２７
2008184243.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
積層された用紙を収納した用紙パッケージから用紙を一部露出させた状態で当該用紙パッケージを着脱可能に収容する収容部と、前記用紙パッケージから排出された用紙に印刷を行う印刷手段と、前記収容部に於いて、前記用紙パッケージからの用紙の排出方向と直交する方向である用紙の幅方向に於ける前記用紙パッケージの両端部の内の一方の端部が当接される当接部と、前記両端部の内の前記一方の端部と異なる他方の端部を押圧して、前記用紙パッケージの前記一方の端部を前記当接部に押し当てる押圧手段と、前記収容部を覆い開閉可能に支持された蓋とを備えた印刷装置に使用される前記用紙パッケージであって、
前記用紙パッケージは、前記当接部に当接される前記一方の端部の剛性が、前記押圧手段により押圧される前記他方の端部の剛性より高いことを特徴とする用紙パッケージ。
【請求項２】
前記用紙パッケージを構成するパッケージ材は、１枚の紙材から構成されていることを特徴とする請求項１に記載の用紙パッケージ。
【請求項３】
前記用紙パッケージは、
印刷装置の被印刷媒体としての用紙と、積層された状態の前記用紙の外側を覆うパッケージ材とを有し、当該パッケージ材から用紙の一部を露出させた状態で、当該パッケージ材とともに前記印刷装置にセット可能に構成された用紙パッケージであって、
前記パッケージ材は、
前記積層された用紙の積層方向一側の面を覆う矩形の第一部分と、
前記第一部分に対向して、前記積層された用紙の積層方向他側の面を覆う第二部分と、
前記第一部分及び前記第二部分に接続され用紙搬送方向に平行に前記積層された用紙の側面を覆う第三部分と、
前記第三部分に前記積層された用紙を挟んで対向し用紙搬送方向に平行に積層された用紙の側面を覆う第四部分と、
前記第一部分または前記第二部分に接続され用紙搬送方向上流側において前記積層された用紙の側面を覆う第五部分とを備え、
前記第一部分又は前記第二部分と前記第三部分との境界に、前記用紙パッケージを前記印刷装置にセットした場合に、用紙の露出した部分を印刷装置の給紙ローラに押し当てるための印刷装置の蓋側押圧部材により押圧される側の端部から所定長の切り込み部が設けられ、
前記第三部分が前記押圧手段により押圧され、前記第四部分が前記当接部に押しつけられることを特徴とする請求項１又２に記載の用紙パッケージ。
【請求項４】
前記第四部分から延設され、前記第一部分と対向する第六部分と、
前記第二部分に設けられた係止スリットと、
前記第六部分の端部から突出され、前記係止スリットに挿入される差込部と
を備えたことを特徴とする請求項３に記載の用紙パッケージ。
【請求項５】
前記パッケージ材は、前記第五部分と反対側の前記第一部分の端部に、一側に折り曲げることにより、前記露出される用紙を覆った状態になり、他側に折り返すことにより前記パッケージ材から用紙の一部が露出された状態になる蓋部を備えたことを特徴とする請求項１乃至４の何れかに記載の用紙パッケージ。
【請求項６】
前記第一部分と前記蓋部との境界に切込部を形成したことを特徴とする請求項５に記載の用紙パッケージ。
【請求項７】
請求項１乃至６の何れかに記載の用紙パッケージが着脱可能な印刷装置であって、
前記収容部には、前記用紙パッケージから用紙を送り出すピックアップローラが設けられ、
前記蓋を閉めることにより当該蓋の一部により用紙パッケージが押圧され、前記用紙の露出部分がピックアップローラに押しつけられることを特徴とする印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙パッケージに関し、詳細には、重ねられた状態の用紙の外側をパッケージ材で保護するとともに、該パッケージ材とともに印刷装置にセット可能な用紙パッケージ及び当該用紙パッケージが着脱される印刷装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、箱形状のパッケージ材の中に、積層された状態の用紙を収納し、当該用紙を印刷に使用するときには、パッケージ材の蓋部を開封して、反対側に折り返して、該パッケージ材とともに印刷装置にセット可能な用紙パッケージが知られている（例えば、特許文献１参照。）。この用紙パッケージでは、複数枚の用紙をパッケージ単位でまとめて取り扱うことができるため使い勝手が向上されるとともに、内部の用紙を覆って保護できるため、特に光や熱に弱い感熱紙を用紙として採用する場合に有用であった。また、積層された状態の用紙を収納した用紙パッケージから用紙が一部露出状態で用紙パッケージが装着されて、当該用紙パッケージから用紙が引き出されて印刷される印刷装置（例えば、特許文献２参照。）が知られている。この印刷装置では、用紙パッケージの収容部に用紙パッケージの一方の側端部が当接される当接部が設けられ、収容部の反対側の側面に用紙パッケージの他方の側端部を押圧する用紙パッケージ押圧手段を設けて、当該用紙パッケージ押圧手段の押圧により用紙パッケージの一方の側端部を収容部に設けられた当接部に押しつけるようにしている。
【特許文献１】特開２００３−２８５９３９号公報
【特許文献２】特開２００３−１７６０４１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、特許文献２に記載の従来の用紙パッケージでは、収容部への用紙パッケージの収納時に、用紙パッケージが正しく装着されていない状態で、収容部の蓋を閉じると、前記当接部が設けられた側の収容部の外側の部分と蓋との間に用紙パッケージの側端部が挟まれてしまう場合があった。この場合に、用紙パッケージの側端部に十分な強度が無いと用紙パッケージが潰れるだけで、蓋による押圧力で用紙パッケージが収容部に正しく押し込まれないという問題点があった。
【０００４】
また、上記のような状態になると、用紙パッケージに用紙が十分あっても用紙センサが用紙を検出できず、用紙があるにもかかわらず、用紙切れと判断されて印刷が出来ないという問題点もあった。
【０００５】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、蓋による押圧力で用紙パッケージが収容部に正しく押し込まれる用紙パッケージ及び印刷装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、請求項１に係る発明の用紙パッケージでは、積層された用紙を収納した用紙パッケージから用紙を一部露出させた状態で当該用紙パッケージを着脱可能に収容する収容部と、前記用紙パッケージから排出された用紙に印刷を行う印刷手段と、前記収容部に於いて、前記用紙パッケージからの用紙の排出方向と直交する方向である用紙の幅方向に於ける前記用紙パッケージの両端部の内の一方の端部が当接される当接部と、前記両端部の内の前記一方の端部と異なる他方の端部を押圧して、前記用紙パッケージの前記一方の端部を前記当接部に押し当てる押圧手段と、前記収容部を覆い開閉可能に支持された蓋とを備えた印刷装置に使用される前記用紙パッケージであって、前記用紙パッケージは、前記当接部に当接される前記一方の端部の剛性が、前記押圧手段により押圧される前記他方の端部の剛性より高いことを特徴とする。尚、当接部に当接される用紙パッケージの前記一方の端部としては、用紙パッケージを構成するパッケージ材の部分及び当該用紙パッケージから露出した用紙の何れでも良い。また、押圧手段が押圧する用紙パッケージの前記他方の端部としては、用紙パッケージを構成するパッケージ材の部分及び当該用紙パッケージから露出した用紙の何れでも良い。
【０００７】
また、請求項２に係る発明の用紙パッケージでは、請求項１に記載の発明の構成に加えて、前記用紙パッケージを構成するパッケージ材は、１枚の紙材から構成されていることを特徴とする。
【０００８】
また、請求項３に係る発明の用紙パッケージでは、請求項１又は２に記載の発明の構成に加えて、前記用紙パッケージは、印刷装置の被印刷媒体としての用紙と、積層された状態の前記用紙の外側を覆うパッケージ材とを有し、当該パッケージ材から用紙の一部を露出させた状態で、当該パッケージ材とともに前記印刷装置にセット可能に構成された用紙パッケージであって、前記パッケージ材は、前記積層された用紙の積層方向一側の面を覆う矩形の第一部分と、前記第一部分に対向して、前記積層された用紙の積層方向他側の面を覆う第二部分と、前記第一部分及び前記第二部分に接続され用紙搬送方向に平行に前記積層された用紙の側面を覆う第三部分と、前記第三部分に前記積層された用紙を挟んで対向し用紙搬送方向に平行に積層された用紙の側面を覆う第四部分と、前記第一部分または前記第二部分に接続され用紙搬送方向上流側において前記積層された用紙の側面を覆う第五部分とを備え、前記第一部分又は前記第二部分と前記第三部分との境界に、前記用紙パッケージを前記印刷装置にセットした場合に、用紙の露出した部分を印刷装置の給紙ローラに押し当てるための印刷装置の蓋側押圧部材により押圧される側の端部から所定長の切り込み部が設けられ、前記第三部分が前記押圧手段により押圧され、前記第四部分が前記当接部に押しつけられることを特徴とする。
【０００９】
また、請求項４に係る発明の用紙パッケージでは、請求項３に記載の発明の構成に加えて、前記第四部分から延設され、前記第一部分と対向する第六部分と、前記第二部分に設けられた係止スリットと、前記第六部分の端部から突出され、前記係止スリットに挿入される差込部とを備えたことを特徴とする。
【００１０】
また、請求項５に係る発明の用紙パッケージでは、請求項１乃至４の何れかに記載の発明の構成に加えて、前記パッケージ材は、前記第五部分と反対側の前記第一部分の端部に、一側に折り曲げることにより、前記露出される用紙を覆った状態になり、他側に折り返すことにより前記パッケージ材から用紙の一部が露出された状態になる蓋部を備えている。
【００１１】
また、請求項６に係る発明の用紙パッケージでは、請求項５に記載の発明の構成に加えて、前記第一部分と前記蓋部との境界に切込部を形成したことを特徴とする。
【００１２】
また、請求項７に係る発明の印刷装置では、請求項１乃至６の何れかに記載の用紙パッケージが着脱可能な印刷装置であって、前記収容部には、前記用紙パッケージから用紙を送り出すピックアップローラが設けられ、前記蓋を閉めることにより当該蓋の一部により用紙パッケージが押圧され、前記用紙の露出部分がピックアップローラに押しつけられることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１に係る発明の用紙パッケージでは、印刷装置の収容部の当接部に当接される用紙パッケージの幅方向に於ける一方の端部の剛性が、印刷装置の収容部の押圧手段により押圧される他方の端部の剛性より高いので、収容部への用紙パッケージの収納時に、用紙パッケージが正しく装着されていない状態で、収容部の蓋を閉じられても、前記当接部が設けられた側の収容部の外側の部分と蓋との間に用紙パッケージの側端部が挟まれる状態の時に、蓋の押圧力により用紙パッケージが潰れずに、用紙パッケージを収容部に正しく押し込むことができる。
【００１４】
また、請求項２に係る発明の用紙パッケージでは、請求項１に記載の発明の効果に加えて、用紙パッケージを構成するパッケージ材は、１枚の紙材から構成されているので、部品点数も１点だけとなり製造が容易であり、製造費用も低減できる。
【００１５】
また、請求項３に係る発明の用紙パッケージでは、請求項１又は２に記載の発明の効果に加えて、用紙パッケージでは、第一部分と、第二部分と、第三部分及び第四部分とで、用紙が収納される角柱状の箱が形成され、さらに、第五部分が底蓋となる。この形状の用紙パッケージが印刷装置の収容部へ装着されるときには、切り込み部が設けられていない側の第四部分側が当接部側となるので、当該第四部分側の剛性が第三部分側の剛性より高く、用紙パッケージが正しく装着されていない状態で、収容部の蓋を閉じられても、当接部が設けられた側の収容部の外側の部分と蓋との間に用紙パッケージの側端部が挟まれる状態の時に、蓋の押圧力により用紙パッケージが潰れずに、用紙パッケージを収容部に正しく押し込むことができる。
【００１６】
また、請求項４に係る発明の用紙パッケージでは、請求項３に記載の発明の効果に加えて、組み立て時に、第六部分を第二部分上に折り重ね、第六部分の端部から突出され、前記係止スリットに挿入される差込部を第二部分の係止スリットに差し込むので、第四部分側の剛性をより高くすることができる。
【００１７】
また、請求項５に係る発明の用紙パッケージでは、１乃至４の何れかに記載の発明の効果に加えて、パッケージ材は、第五部分と反対側の第一部分の端部に、一側に折り曲げることにより、露出される用紙を覆った状態になり、他側に折り返すことにより前記パッケージ材から用紙の一部が露出された状態になる蓋部を備えているので、用紙パッケージを印刷装置に装着しないときには、蓋をすることにより用紙露出せずに収納でき、用紙パッケージを印刷装置に装着するときには、他側に折り返すことにより容易にパッケージ材から用紙の一部を露出することができる。
【００１８】
また、請求項６に係る発明の用紙パッケージでは、５に記載の発明の効果に加えて、前記第一部分と前記蓋部との境界に切込部を形成しているので、蓋部を折り返した際の反発力が軽減できる。
【００１９】
また、請求項７に係る発明の印刷装置では、請求項１乃至６の何れかに記載の用紙パッケージが着脱可能な印刷装置であって、前記蓋を閉めることにより当該蓋の一部により用紙パッケージが押圧され、前記用紙の露出部分がピックアップローラに押しつけられるが、印刷装置の収容部の押圧手段により押圧される他方の端部の剛性より高いので、収容部への用紙パッケージの収納時に、用紙パッケージが正しく装着されていない状態で、収容部の蓋を閉じられても、前記当接部が設けられた側の収容部の外側の部分と蓋との間に用紙パッケージの側端部が挟まれる状態の時に、蓋の押圧力により用紙パッケージが潰れずに、用紙パッケージを収容部に正しく押し込むことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の第一の実施の形態である用紙パッケージ３０が装着される印刷装置１の構造を、図１乃至図７を参照して説明する。図１は印刷装置１の斜視図であり、図２は、印刷装置１の蓋体１０を開いた状態の外観を示す斜視図である。図３は図１に示すＡ−Ａ線における印刷装置１の矢視方向断面図である。また、図４は蓋部を裏側に折り返した状態の用紙パッケージ３０の斜視図であり、図５は、図１に示すＡ−Ａ線における印刷装置１の収容部５に用紙パッケージ３０をセットした状態の矢視方向断面図であり、図６は、用紙パッケージ３０を装着した状態の斜視図であり、図７は、用紙分離部１１および印刷機構部１４の詳細を示した拡大断面図である。
【００２１】
図１乃至図３及び図５乃至図７に示すように、印刷装置１は平面視、長方形状（Ａ５サイズよりやや大きい程度の大きさ）で、厚みが略２ｃｍ程度の平板状の直方体形状に形成されている。また、印刷装置１の筐体を構成する本体ケース２は、印刷装置１のフレームを構成する平面視、長方形の枠体２ａと、当該枠体２ａの下面を覆う、平面視、長方形状の下カバー２ｂと、当該枠体２ａの上面の一部を覆う上カバー２ｃと、開閉可能な蓋体１０等から構成されている。
【００２２】
また、本体ケース２の上面には、本体ケース２の短手方向の一端寄りに本体上面の約１／４を占める大きさの略矩形に形成された上カバー２ｃと、それを除く部分に、用紙パッケージ３０を収容する収容部５が形成されている。上カバー２ｃに覆われた本体ケース２の内部には、後述の印刷機構部１４が設けられている。また、収容部５を覆うように蓋体１０が設けられている。
【００２３】
図２及び図３に示すように、蓋体１０は、収容部５を覆う大きさで略矩形の形状をした蓋体上面１０ａと、その長手方向の両側面に設けられた蓋体側面１０ｂと、その蓋体側面１０ｂの一端部に設けられた開閉軸１０ｃと、蓋体上面１０ａと蓋体側面１０ｂとで囲まれた凹部の、開閉軸１０ｃの設けられた固定端側に対する自由端側近傍に設けられた用紙押さえ１０ｄ，付勢バネ１０ｇ及びロック片１０ｅ，１０ｆとで形成される。また、本体ケース２の長手方向の両外側面の一端部（図中左手方向）にはスライド溝２ｄが設けられ、蓋体１０は、このスライド溝２ｄと開閉軸１０ｃとで本体ケース２の枠体２ａの後端部に係合している。この係合部を回転軸として、蓋体１０は開閉される。尚、蓋体１０を開く場合には、蓋体１０を上カバー２ｃと離間する方向へスライド溝２ｄの長さ分だけ摺動させ、開閉軸１０ｃを回転軸として開くようになっている。
【００２４】
また、図２及び図６に示すように、収容部５は、本体ケース２の上面の上カバー２ｃを除く部分に、上カバー２ｃに対して蓋体１０の厚み分だけ低い位置に上カバー２ｃ方向を開口部とする平面視コの字形に設けられた上面部５ｆと、この開口部に面し、上面部５ｆの中央部に設けられた凹部の底面をなす底面部５ａと、底面部５ａの四辺を囲んで凹部の側面をなす側面部５ｂ，５ｃ，５ｄ，５ｅとによって形成されている。そして、底面部５ａは略Ａ６サイズで、図４に示す、用紙パッケージ３０を収納する。
【００２５】
また、図２、図３及び図５に示すように、印刷装置１の一端部側（図３及び図５における上側）の内部に、印刷機構部１４が内蔵され、その上面を覆うように、平面視、長方形の上カバー２ｃが設けられている。また、上カバー２ｃで覆われた箇所を除いた枠体２ａの上面の残りの部分には、収容部５が形成され、当該収容部５の上方は平面視、長方形の蓋体１０にて覆われ、図２及び図３に示すように、この蓋体１０は開閉自在となっている。
【００２６】
また、この収容部５には、図４乃至図６に示すように、一例として、Ａ６サイズのカットシート状の感熱紙からなる用紙３２をパッケージ材３１の内部に複数枚収納した用紙パッケージ３０が収容可能となっている。
【００２７】
尚、収容部５の印刷機構部１４側の端部には、用紙分離部１１としてのピックアップローラ１２および分離ブロック１３等が配置されている。また、上カバー２ｃの下方には、印刷機構部１４としてのサーマルヘッド１５、ローラ軸１６ａにより回転可能に軸支されたプラテンローラ１６、ペーパーガイド１７が配置されている。
【００２８】
また、図２に示す収容部５の凹部の長手方向の各側面部５ｃ，５ｅと上面部５ｆとで成す縁部の、上カバー２ｃ方向の一端部近傍には、蓋体１０を閉じた場合に、蓋体１０のロック片１０ｅ，１０ｆと各々係合するロック部１８及び連動ロック部７が設けられており、後述のロック手段により閉じられた蓋体１０が容易に開くのを防止している。
【００２９】
次に、用紙分離部１１を図７を参照して説明する。図７に示すように、収容部５の印刷機構部１４に近い側の端部には、ピックアップローラ１２と分離ブロック１３とが設けられている。また、蓋体１０の収容部５側を向く内面には、押圧板１０ｄが回動自在に支持されている。この押圧板１０ｄと蓋体１０との間にはコイル状の付勢バネ１０ｇが介在され、押圧板１０ｄに対し、該押圧板１０ｄを下方へ回動させる向きの付勢力を常時作用させている。
【００３０】
尚、用紙パッケージ３０は、印字面を下側へ向けながら積層された状態で内部に収納されている用紙３２のうち、最も下側に位置する用紙３２の下面をパッケージ材３１から一部露出させた状態で、収容部５に装着される。そして、前記蓋体１０を閉じてロックした際には、付勢バネ１０ｇにより下方へ付勢される押圧板１０ｄが、パッケージ材３１を介して、用紙３２の露出した部分をピックアップローラ１２側へ押し付け、該用紙３２の下面を該ピックアップローラ１２に接触させるようになっている。
【００３１】
また、図７に示すように、ピックアップローラ１２に近接かつ対向するように用紙分離部１１を構成する分離ブロック１３が設けられているが、この分離ブロック１３は、ピックアップローラ１２の用紙送り出し方向に対して傾斜した分離案内面１３ａを備えている。この構成の用紙分離部１１では、ピックアップローラ１２が回転駆動することにより、該ピックアップローラ１２に接触する最下層の用紙３２に摩擦搬送力が加えられる。そして、分離ブロック１３の分離案内面１３ａの分離作用とあいまって、最下層に位置する一枚の用紙３２のみが分離されて送り出される。
【００３２】
次に、印刷機構部１４について説明する。図７に示すように、ピックアップローラ１２に対して、分離ブロック１３を挟んだ反対側にはプラテンローラ１６が図示外のモータにより回転可能に設けられ、その外周面に近接してペーパーガイド１７が配置されている。このペーパーガイド１７には、円柱状のプラテンローラ１６の外周面に沿うように、断面が横向き略「Ｕ」字状となる凹湾曲状の摺接面１７ａが形成されている。このペーパーガイド１７と本体ケース２との間には押圧コイルバネ２０が設けられており、摺接面１７ａをプラテンローラ１６の外周面に向けて付勢するようになっている。
【００３３】
また、この構成の印刷装置１においては、前述の用紙分離部１１で分離された用紙３２は、ピックアップローラ１２により搬送されて、分離ブロック１３の下端と、用紙の向きをプラテンローラ１６側へ向けるためのガイド板２１の間を通過するようになっている。そして、用紙３２はこのガイド板２１により案内され、プラテンローラ１６の下面側から、該プラテンローラ１６とペーパーガイド１７との間に送られる。そして用紙３２は、プラテンローラ１６の外周面とペーパーガイド１７の摺接面１７ａとの間で保持されつつ、プラテンローラ１６の回転駆動により横向きＵ字状に反転されながら搬送され、印字面を上側に向けながらプラテンローラ１６の上面側に至る。
【００３４】
図７に示すように、プラテンローラ１６の上面側に位置するサーマルヘッド１５は、印字部たる発熱体部１５ａを有している。該サーマルヘッド１５は回動軸１５ｂまわりに回動可能に設けられて、発熱体部１５ａがプラテンローラ１６の上面に接離可能に構成されている。尚、このようにサーマルヘッド１５を回動自在に構成したのは、プラテンローラ１６とペーパーガイド１７との間で用紙３２が詰まった場合におけるジャム紙除去作業において、サーマルヘッド１５が作業の邪魔にならないようにするためである。
【００３５】
また、図７に示すように、サーマルヘッド１５には捩りコイルバネタイプのスプリング２２の一端が係止されて、該サーマルヘッド１５の発熱体部１５ａがプラテンローラ１６上面に近接する方向の付勢力を常時加えている。この構成で、前述のように印字面を上側に向けながらプラテンローラ１６により送られてくる用紙３２の上面にサーマルヘッド１５の発熱体部１５ａが接触し、この接触する箇所において用紙３２に印字がなされる。
【００３６】
サーマルヘッド１５はラインヘッド型とされ、搬送されてくる感熱型の用紙３２に対し、該用紙３２の搬送方向に直交する方向に延びるライン毎に、任意の文字や画像を印刷することができる。一本のラインにつき印刷する際の印刷幅は、印刷対象の用紙３２の幅に略等しく設定されている。このようにサーマルヘッド１５を印刷ヘッドとして用いるのは、被記録媒体として感熱紙を用いることで、インクやインクリボンなどの消耗品が不要とできるほか、インクの供給のための機構などを省略でき、印刷装置１をコンパクトに構成できるからである。感熱紙としては、サーマルヘッド１５の加熱により発色する発色層を有する感熱発色タイプのものや、加熱により穿孔される穿孔層を基材層上に積層した感熱穿孔タイプのもの等、種々のものを使用可能である。
【００３７】
また、前記分離ブロック１３には、プラテンローラ１６の用紙送り出し方向に対して傾斜した排紙ガイド面１３ｂが形成されている。この構成において、サーマルヘッド１５の発熱体部１５ａにより印字がなされた後の用紙３２は、この排紙ガイド面１３ｂにより案内されて、図１に示すように、本体ケース２の上カバー２ｃと前記蓋体１０とがなす隙間から、蓋体１０の上側へ排紙される。
【００３８】
また、図２に示す収容部５の凹部の長手方向の各側面部５ｃ，５ｅと上面部５ｆとで成す縁部の、上カバー２ｃ方向の一端部近傍には、蓋体１０を閉じた場合に、蓋体１０のロック片１０ｅ，１０ｆと各々係合するロック部１８及び連動ロック部７が設けられており、後述のロック手段により閉じられた蓋体１０が容易に開くのを防止している。
【００３９】
さらに、図２に示すように、収容部５の上面部５ｆと側面部５ｅとで成す縁部には、押圧ガイド部材８と、切欠部９とが設けられている。押圧ガイド部材８の側面には用紙３２の側面と直交する方向に２筋設けられた突起部８ａが形成されており、積層された用紙３２に対し線で接して押圧力を加え、用紙３２を整列させ、給紙時の斜行を防ぐようになっている。また、側面部５ｃの押圧ガイド部材８と対向する部位には、押圧ガイド部材８と同様に２筋の突起部分が設けられた当接部材２ｆが、側面部５ｃから突出する形状に形成されている。切欠部９は、収容部５の上面部５ｆに対し、底面部５ａ方向への傾斜面を成す斜面部９ｂと、その両側面部９ａ，９ｃとから形成され、用紙パッケージ３０の脱着時において、利用者が指等を挿入し、用紙パッケージ３０を取り出し易くなるように設けられている。尚、押圧ガイド部材８が、本発明における「押圧手段」に相当し、当接部材２ｆが、「当接部」に相当する。
【００４０】
次に、図８は、押圧ガイド部材８の内部の構成を示す斜視図であり、図９は、リンクカムを構成する部品の分解斜視図であり、図１０は、蓋体１０を開いた時の、図２に示す２点鎖線のＢ−Ｂにおける矢視方向からみたリンクカム機構を示す部分断面図である。また、図１１は、蓋体１０を開いた時の、図２に示す２点鎖線のＣ−Ｃにおける矢視方向からみたリンクカム機構を示す部分断面図であり、図１２は、蓋体１０を開いた時の、印刷装置１の平面図である。図１３は、蓋体１０を閉じた時の、図２に示す２点鎖線のＢ−Ｂにおける矢視方向からみたリンクカム機構を示す部分断面図であり、図１４は、蓋体１０を閉じた時の、図２に示す２点鎖線のＣ−Ｃにおける矢視方向からみたリンクカム機構を示す部分断面図である。
【００４１】
図８に示すように、収容部５の底面部５ａと、押圧ガイド部材８の突起部８ａ（図２参照）との接触部にはスライド溝５ｇが設けられ、後述の押圧ガイド部材８の出退動作の方向が、本体ケース２の長手方向と直交する方向に案内されるようになっている。また、押圧ガイド部材８の内部には、連動ロック部７からの作用を伝達するリンク体９１と係合して動作するカム９０が設けられている。カム９０はカム押さえ８ｆと本体ケース２の内壁面とに挟まれることによって、本体ケースの長手方向に動作方向が案内されるようになっている。さらに、本体ケース２の内壁面には、押圧ガイド部材８に付勢力を伝えるバネ８ｇ（図２１参照）を取り付けるための突片８ｅが設けられている。また、連動ロック部７は、蓋体１０のロック片１０ｆとの係合部を構成する、リンク体９１に突状に設けられた規制ブロック９１ａ，９１ｂと、リンク体９１の不用意な動作を規制するストッパ９２とで構成されている。
【００４２】
次に、図９を参照して、リンク体９１とカム９０，９４とで構成されるリンクカムの構造について説明する。図８に示す、連動ロック部７の基部を構成する案内支持ブロック９３は、図８に示すように、収容部５の側面部５ｅに長手方向が沿うように固定される。略直方体形状の案内支持ブロック９３の、本体ケース２の側面側に面する面には、その略中間部に長手方向に沿った凹溝状の横案内溝９３ａが設けられている。凹溝の中間部近傍には、収容部５側の側面に対して貫通した貫通部９３ｃが設けられており、また、横案内溝９３ａの上下に直交する方向に、蓋体１０のロック片１０ｆが上方向から挿通される縦案内溝９３ｄが設けられている。また、横案内溝９３ａの下側で長手方向の一端には、貫通部９３ｃの貫通方向に凹状の嵌合部９３ｂが設けられ、この嵌合部９３ｂには、樹脂等で成型された弓形の弾性体であるストッパ９２の一端にＬ字形に突出形成されたＬ切片９２ａが嵌合されている。
【００４３】
リンク体９１において案内支持ブロック９３の横案内溝９３ａの溝幅よりも若干狭い幅を有する板状部分の一端には、その長手方向に延長される方向に接合され、横案内溝９３ａの溝幅の約半分の幅を持つ細板部分が形成され、前記板状部分の他端には、略楕円形状の１焦点が板幅の中心線方向の交点と交差する部分に接合され、楕円の２焦点を結ぶ部分に縦長の穴状に形成されたカム軸受９１ｄが形成されている。また、板状部分の、横案内溝９３ａと係合する面側の、細板部分との接合部近傍には、四角柱形状の規制ブロック９１ａと、三角柱形状の規制ブロック９１ｂとが板面に対し垂直方向に突設され、板状部分の板断面方向の細板部先端には、円柱状の突起が垂設されている。
【００４４】
案内支持ブロック９３の横案内溝９３ａにはリンク体９１が係合され、この横案内溝９３ａに沿った方向に前後に摺動されるようになっている。横案内溝９３ａに設けられた貫通部９３ｃを介し、リンク体９１の規制ブロック９１ａ，９１ｂは、案内支持ブロック９３との係合部の裏側に露出され、縦案内溝９３ｄと、規制ブロック９１ａ，９１ｂの間で挟まれた部分とで上下方向の凹溝を形成している。また、縦案内溝９３ｄの下方向よりストッパ９２の先端部９２ｂが突出し、先端部９２ｂが規制ブロック９１ａ，９１ｂの間の部分に嵌っている。
【００４５】
リンク体９１の一端には貫通孔としてカム軸受９１ｄが形成され、この部分にカム９４の作動軸９４ｃが係合する。カム９４は、その下方部分がプラテンローラ１６のローラ軸１６ａに取り付けられるように膨らんだ略楕円形状をしており、円突起状の作動軸９４ｃを一方の焦点とし、他方の焦点部分には、プラテンローラ１６のローラ軸１６ａが係合するローラ軸受９４ｄが設けられている。また、作動軸９４ｃが形成されている面の裏側の面には、略半円状のカム突起９４ａ，９４ｂが形成されており、カム突起９４ａ及び９４ｂはサーマルヘッド１５及びペーパーガイド１７と各々対向する方向に突出されている。このカム９４のカム突起９４ａ，９４ｂは、カム９４の作動軸９４ｃとローラ軸受９４ｄを２焦点とした楕円に対し、ローラ軸受９４ｄを中心軸とした遠心線上においてそれぞれの最も突出した部位を持つ。
【００４６】
リンク体９１の動作は左右方向に振幅を行う１次元的な動作であるが、カム９４の作動軸９４ｃの動作は、プラテンローラ１６のローラ軸１６ａとの係合部であるローラ軸受９４ｄを中心軸とした円周上の、上弧部分において振幅を行う２次元的な動作である。リンク体９１のカム軸受９１ｄは上下方向にスライド可能な長円形状をしており、このスライド孔で作動軸９４ｃが振幅動作を行うことで、リンク体９１はカム９４に対して２軸方向の動作を伝達することができる。
【００４７】
カム９０は、板形状の板体にその長手方向の一端部に板面との直交方向に穿孔された接合孔９０ａと、他端部がすぼんだ形状をしており、そのすぼんだ部分である狭窄部９０ｅとを有し、狭窄部９０ｅの狭窄端にやや細幅の板形状の板体が接合された形状を有する。接合孔９０ａは、リンク体９１のピン９１ｃに上方向から嵌合し、リンク体９１とカム９０は接合される。
【００４８】
押圧ガイド部材８は、板状の上面部８ｈと直交する板状の側面部８ｉとが、短手方向の片側縁同士で接合された、側面視、コ字形状を有する。側面部８ｉの長手方向両縁部には、短手方向に延設された突起部８ａが形成されている。また、側面部８ｉの内面側には、本体ケース２の突片８ｅと対向する位置にバネ８ｇを取り付けるための突片８ｄが突設されており、下側両角部には、収容部５のスライド溝５ｇと係合して摺動し、押圧ガイド部材８が収容部５からはずれるのを防止する、Ｌ字形の留め具部８ｃが接合されている。さらに、上面部８ｈの下面側には、カム９０の狭窄部９０ｅに係合して、カムの作用を押圧ガイド部材８に伝達するカムフォロワー８ｂが、下方向に突設されている。
【００４９】
次に、図１０乃至図１４を参照して、蓋体１０の開蓋時における、カム９４の動作について説明する。図１０に示すように、案内支持ブロック９３の横案内溝９３ａに沿ってリンク体９１が左右に移動できる範囲は、リンク体９１の規制ブロック９１ｂの左側縁部と、規制ブロック９１ａの右側縁部とが、案内支持ブロック９３の貫通部９３ｃの、長手方向の両側縁部に各々当接する範囲である。蓋体１０を開く場合、規制ブロック９１ｂの左側縁部は貫通部９３ｃの側縁に対して当接しており、リンク体９１は、案内支持ブロック９３に対して移動できる範囲の左端に位置する。この時、リンク体９１の規制ブロック９１ａ，９１ｂの間隙は、案内支持ブロック９３の縦案内溝９３ｄとの同一線上にある。ストッパ９２の先端部９２ｂは、上方への押圧に対する阻害を受けず、縦案内溝９３ｄに案内され規制ブロック９１ａ，９１ｂの間隙に侵入する。このため、規制ブロック９１ａ，９１ｂは左右への動作を規制され、リンク体９１の左右動に対するロックがかかる。
【００５０】
また、この先端部９２ｂが当接した蓋体１０のロック片１０ｆを下方から押圧することで、蓋体１０の自由端側は本体ケース２から若干離間した状態となり、利用者は蓋体１０の開蓋を行い易くなる。
【００５１】
ここで、リンク体９１の動作は左右方向に振幅を行う１次元的な動作であるが、カム９４の作動軸９４ｃの動作は、プラテンローラ１６のローラ軸１６ａとの係合部であるローラ軸受９４ｄを中心軸とした円周上の、上弧部分において振幅を行う２次元的な動作である。リンク体９１のカム軸受９１ｄは上下方向にスライド可能な長円形状をしており、このスライド孔で作動軸９４ｃが振幅動作を行うことで、リンク体９１はカム９４に対して２軸方向の動作を伝達することができる。
【００５２】
リンク体９１がその可動範囲の左端に移動すると、作動軸９４ｃはローラ軸受９４ｄの鉛直線上より左側に位置する。この時、回転中心に対するカム突起９４ａ，９４ｂの先端方向は、カム突起９４ａ，９４ｂと、サーマルヘッド１５及びペーパーガイド１７との当接部に対して略遠心方向となる。すなわち、各々の当接部はカム９４の回転中心から最も遠い位置に押動される。サーマルヘッド１５及びペーパーガイド１７はスプリング２２，２４の付勢力によって、各々プラテンローラ１６の中心方向に、すなわちカム９４の回転中心方向に押圧されており、それぞれカム突起９４ａ，９４ｂによってプラテンローラ１６から離間する方向に押動されることになる。
【００５３】
また、図１１に示すように、リンク体９１とカム９０は、接合孔９０ａに嵌合されたピン９１ｃで接合されている。リンク体９１の左右方向への動作はそのままカム９０に伝達され、カム９０もまた左右方向に動作する。また、カム９０はカム押さえ８ｆに当接されることによってその動作の制限を受け、本体ケース２の内壁面に対し常に密接した状態に保たれる。また、押圧ガイド部材８の設けられた突片８ｄと、本体ケース２の内壁面に設けられた突片８ｅに各々嵌合するバネ８ｇの付勢力によって、押圧ガイド部材８には、常に本体ケース２の内壁面から離間する方向（図中下方向）に押圧力が与えられている。
【００５４】
蓋体１０を開く場合、リンク体９１はその可動範囲の左端に移動し、それにともないカム９０も左方向に移動する。押圧ガイド部材８に突設されたカムフォロワー８ｂは、バネ８ｇの付勢力でカム９０に対し下方向に押圧されているが、カム９０と本体ケース２の内壁面との上下方向の相対的な位置関係は不変であるので、カム９０の作用面に案内されてカムフォロワー８ｂは移動する。つまり、蓋体１０を開く場合、リンク体９１はその可動範囲の左端に移動し、バネ８ｇの付勢力でカム９０に対して押圧されたカムフォロワー８ｂは、カム９０の凹面９０ｂ，斜面９０ｃに沿って凸面９０ｄに当接する位置に移動する。カム９０の左右動に対しカムフォロワー８ｂは上下動するので、カムフォロワー８ｂは本体ケース２の内壁面と最も近い位置に移動する。カムフォロワー８ｂに接合さている押圧ガイド部材８は、カムフォロワー８ｂの動作にともない上方向に移動する。従って、押圧ガイド部材８は、収容部５にセットされた用紙３２の側面を押圧状態から解放する。
【００５５】
また、図１２に示すように、印刷装置１の収容部５には用紙パッケージ３０が、本体ケース２に対してパッケージ材３１の側壁部４３で覆われた側が蓋体１０の固定端側となるように装着される。露出した用紙３２の長手方向の側縁のうち、当接部材２ｆ側（図中右手側）の側縁には当接部材２ｆが当接されて、パッケージ材３１の長手方向の側縁と、用紙３２の長手方向の側縁との間で生じた段差が埋められるようになっている。また、用紙３２の左手方向の側縁と、蓋体１０を開けたことで連動されて左手方向に移動された押圧ガイド部材８との間に空間が生じ、用紙３２は非固定状態となる。利用者が切欠部９に指等を入れ用紙パッケージ３０の取り出しを行う場合、用紙パッケージ３０は固定されていないので容易に取り出すことができる。
【００５６】
次に、図１３乃至図１４を参照して、蓋体１０の閉蓋時における、カム９４の動作について説明する。図１３に示すように、蓋体１０を閉じる場合、蓋体１０のロック片１０ｆを規制ブロック９１ａ，９１ｂの間隙に挟み右方向に移動させるので、規制ブロック９１ａ，９１ｂも右方向に移動される。規制ブロック９１ａの右側縁部は貫通部９３ｃの側縁に対して当接しており、リンク体９１は、案内支持ブロック９３に対して移動できる範囲の右端に位置する。この時、リンク体９１の規制ブロック９１ａ，９１ｂの間隙は、案内支持ブロック９３の縦案内溝９３ｄとの同一線上にある。ストッパ９２の先端部９２ｂは、縦案内溝９３ｄに案内され規制ブロック９１ｂの左側に侵入する。また、ストッパ９２の先端部９２ｂが有する斜面９２ｃが規制ブロック９１ｂの有する斜面に対して略平行となるように当接している。先端部９２ｂに上方向に加わるストッパ９２の付勢力は斜面９２ｃを介して規制ブロック９１ｂに伝達され、リンク体９１は右方向へと動く付勢力を得る。このため、リンク体９１は左方向への動作を規制され、また、貫通部９３ｃの側縁に当接した規制ブロック９１ａによって左方向への動作を規制されるので、リンク体９１の左右動に対するロックがかかる。そして、規制ブロック９１ａ，９１ｂに挟まれた蓋体１０のロック片１０ｆは案内支持ブロック９３内においてその位置を固定され、蓋体１０の開蓋に対するロックがかかることになる。
【００５７】
リンク体９１がその可動範囲の右端に移動すると、作動軸９４ｃはローラ軸受９４ｄの鉛直線上より右側に位置する。この時、回転中心に対するカム突起９４ａ，９４ｂの先端方向は、カム突起９４ａ，９４ｂと、サーマルヘッド１５及びペーパーガイド１７との当接部に対して略遠心方向からずれる方向となる。すなわち、各々の当接部はカム突起９４ａ，９４ｂの側面と接することになる。サーマルヘッド１５及びペーパーガイド１７はスプリング２２，２４の付勢力によって、各々プラテンローラ１６の中心方向に、すなわちカム９４の回転中心方向に押圧されており、それぞれカム突起９４ａ，９４ｂの先端部による当接から解放されるので、プラテンローラ１６に密接する方向に押動されることになる。
【００５８】
また、図１４に示すように、蓋体１０を開く場合、リンク体９１はその可動範囲の右端に移動し、それにともないカム９０も右方向に移動する。押圧ガイド部材８に突設されたカムフォロワー８ｂは、バネ８ｇの付勢力でカム９０に対し下方向に押圧されているが、カム９０と本体ケース２の内壁面との上下方向の相対的な位置関係は不変であるので、カム９０の作用面に案内されてカムフォロワー８ｂは移動する。つまり、蓋体１０を閉じる場合、リンク体９１はその可動範囲の右端に移動し、バネ８ｇの付勢力でカム９０に対して押圧されたカムフォロワー８ｂは、カム９０の凸面９０ｄ，斜面９０ｃに沿って凹面９０ｂに当接する位置に移動する。カム９０の左右動に対しカムフォロワー８ｂは上下動するので、カムフォロワー８ｂは本体ケース２の内壁面から最も遠い位置に移動する。カムフォロワー８ｂと接合さている押圧ガイド部材８は、カムフォロワー８ｂの動作にともない下方向に移動する。従って、押圧ガイド部材８は、収容部５にセットされた用紙３２の側面を押圧する。
【００５９】
また、蓋体１０を閉じたことで連動され、用紙３２を押圧する方向（図１２中右手方向）に移動される押圧ガイド部材８によって用紙３２の左手方向の側縁は押圧され、用紙３２は固定状態となる。また、用紙３２は押圧ガイド部材８と、それに対向する当接部材２ｆとで挟まれ、押圧ガイド部材８による付勢力によって積層された用紙３２は整列される。さらに、印刷時において、用紙３２の短手方向の両端縁部が押圧ガイド部材８と当接部材２ｆの各々に突設された突起部からの線圧を受け、用紙３２の長手方向が搬送方向に対して平行となるよう矯正されるので、用紙３２の斜行が防止される。
【００６０】
次に、印刷装置１にセットされる本発明の第一の実施の形態である用紙パッケージ３０について、図１５乃至図２５を参照して詳細に説明する。図１５は用紙パッケージ３０の斜視図であり、図１６は用紙パッケージ３０の底面図である。また、図１７はパッケージ材３１の外側から見た展開図であり、図１８は、パッケージ材３１の内側から見た展開状態の斜視図である。また、図１９〜図２３は、用紙パッケージ３０を製造する工程を示す斜視図である。図２４及び図２５は、用紙パッケージ３０を使用するときに蓋部４４を折り返す状態を示す斜視図である。
【００６１】
図１５に示すように、用紙パッケージ３０は、直方体形状に形成された薄型の箱形に折り曲げられたパッケージ材３１から構成されている。この用紙パッケージ３０内には、一例として、Ａ６サイズ程度の小サイズのカットシート状の感熱紙からなる用紙（被記録媒体）７が複数枚積層されて収納されている。使用者は、図１５に示す箱形の状態で販売されている用紙パッケージ３０を購入し、図４及び図１６に示すように、蓋部４４を開けて裏側に折り返して、後述する底部４０の第三スリット４５に蓋部４４の差込部４４ｄを差し込んで内部の用紙３２を露出させてから、印刷装置１の収容部５にパッケージ材３１とともにセットして使用する。
【００６２】
次に、図１７及び図１８を参照して、パッケージ材３１の構造を説明する。図１７は、パッケージ材３１の外側から見た場合の展開図を示しており、図１８は、パッケージ材３１の内側、即ち、図１７に示すパッケージ材３１の裏面から見た状態の斜視図を示している。図１７及び図１８に示すように、パッケージ材３１は、平板状の厚紙材を打ち抜いて形成されており、その中央部に、積層された用紙３２の積層方向の一方の面を覆う矩形の第一部分としての底部４０が設けられている。そして、底部４０の一対の側端部の一方から矩形の第三部分としての側壁部４２が延設され、他方の側端部から矩形の第四部分としての側壁部４１が延設され、底部４０の後端部から矩形の第五部分としての側壁部４３が延設されている。この側壁部４１乃至４３の高さ（短手方向の幅）は、全て同じとなっており、用紙パッケージ３０内に収納される用紙３２の積層高よりも高くなっている。
【００６３】
また、図１７及び図１８に示すように、底部４０の前端側には、蓋部４４が延設されており、この蓋部４４は、矩形の蓋基部４４ａと、当該蓋基部４４ａから延設され、前記側壁部４１乃至４３の高さと同じ高さ（短手方向の幅）の矩形の蓋側壁部４４ｂと、蓋側壁部４４ｂから延設され、当該蓋側壁部４４ｂより幅が細くなった蓋先端部４４ｃと、当該蓋先端部４４ｃから延設され、蓋先端部４４ｃよりも幅が細くなりその先端に一対の傾斜辺を備えた差込部４４ｄとが設けられている。尚、底部４０と蓋基部４４ａとを合わせた形が用紙３２とほぼ同じ形状になっている。さらに、底部４０と蓋基部４４ａとの境界には、所定間隔を空けて所定長の切り込みである切込部４０ａ，４０ｂ（実線部分）が設けられている。この切込部４０ａ，４０ｂにより、蓋部４４を折り返した際の反発力を軽減して、用紙パッケージ３０の浮き上がりを防止できる。また、切込部４０ａ，４０ｂは、連続した切込部でなく、真ん中に繋がった部分を形成しているので、切込部４０ａ，４０ｂに他の部材が引っかかって蓋部４４が破れたり、千切れたりすることを防止できる。
【００６４】
また、図１７及び図１８に示すように、底部４０から延設された側壁部４２には、組み立て後に、底部４０に対向して用紙３２を覆う第二部分としての矩形の第一外装部５０が延設されている。この第一外装部５０には、前記蓋部４４の差込部４４ｄが差し込まれる切り込みである第一係止スリット５１と、後述する第二外装部６０の差込部６１が差し込まれる切り込みである第二係止スリット５２と、台形の窪みである凹部５０ａが形成されている。また、第一外装部５０の蓋基部４４ａ側の側端部には、用紙３２の有無を検出する検出用切り欠きに相当する四角形の切り欠きである切欠部５３が設けられている。この切欠部５３を利用して、印刷装置１は、用紙３２の有無を検出する。即ち、用紙パッケージ３０は、図４に示す状態で、印刷装置１の収容部５に装着されるが、印刷装置１には、切欠部５３に対向する位置に反射型光学センサ８０（図５及び図７参照）が設けられている。従って、用紙パッケージ３０に用紙３２が有るうちは、用紙３２からの光の反射を反射型光学センサが検出し、用紙３２が無くなると、反射型光学センサは、蓋体１０の裏面を構成する合成樹脂からの反射光を検出することになる。従って、収容部５を構成する合成樹脂の色合いを光の反射率の低いものにしておけば、用紙の有無を容易に検出できる。
【００６５】
尚、図１７に示すように、パッケージ材３１の表側（外側）の底部４０の第一外装部５０側の端部にも用紙パッケージ３０に収納されている用紙３２の種類やサイズを示すセンサマーク４６が３つ印刷されている。このセンサマーク４６は、印刷装置１に設けられている反射型光学センサ（反射型光学センサ８０とは異なる図示外のセンサ）により読み取られるものである。例えば、センサマーク４６が有ると「１」無いと「０」とすると、３個のセンサマーク４６により用紙パッケージなし及び７種類の用紙３２を識別することができる。また、底部４０には、折り返された蓋部４４の差込部４４ｄが差し込まれる第三スリット４５が設けられている。さらに、側壁部４２と第一外装部５０との間には、切欠部５３側から所定の長さで切り込まれた切込部５４が設けられている。この切込部５４は、用紙パッケージ３０を収容部５に装着した場合に、押圧板１０ｄにより第一外装部５０が押圧された場合に、第一外装部５０の撓みを容易にするためである。
【００６６】
さらに、図１７及び図１８に示すように、底部４０から延設された側壁部４１には、組み立て後に、底部４０に対向して用紙３２を覆う第一外装部５０を固定するための第六部分としての第二外装部６０が延設されている。この第二外装部６０は、第一外装部５０に比較して、狭い幅となっており、その側端部に差込部６１が形成されている。用紙パッケージ３０の組み立て時に、この差込部６１は、第一外装部５０の第二係止スリット５２に挿入され、第一外装部５０を固定するようになっている。
【００６７】
また、図１７及び図１８に示すように、底部４０の側壁部４３には、矩形の舌部７０が延設されており、用紙パッケージ３０組み立て時に、用紙３２の下端部を受けるようになっている。また、この舌部７０の長手方向の両端部には、矩形の耳部７１及び耳部７２が各々設けられている。この耳部７１及び耳部７２が折り曲げられて、用紙パッケージ３０内で用紙３２が蓋部４４の開放により落下するのを防止するための押圧部材及び一旦排出された用紙３２が差し込まれることを防止する用紙侵入阻止部材として機能する。この舌部７０の用紙排出方向に於ける幅は、底部４０の用紙排出方向における長さの１／３以上の長さになっており、用紙パッケージ３０から用紙３２が少し排出方向に出ただけのときには、耳部７１及び耳部７２により、用紙３２が元の位置に戻されることを妨げないようになっている。尚、図１７及び図１８で、二点鎖線で示されているのは折り目加工が施されている部分であって、当該折り目で厚紙材を折り曲げ易くして組立て時の便宜を図っている。また、耳部７１と舌部７０との境界には、切込部７０ａが形成され、耳部７２と舌部７０との境界には、切込部７０ｂが形成されている。この切込部７０ａ，７０ｂが形成されているのは、耳部７１及び耳部７２による用紙３２への押圧力が必要以上に高く成りすぎて、用紙パッケージ３０からの用紙３２の搬送の抵抗が必要以上に大きくなって、印刷の品質に影響を与えないためである。
【００６８】
次に、図１９乃至図２３を参照して、用紙パッケージ３０を製造する工程を説明する。図１９乃至図２３は、用紙パッケージ３０の製造工程を示す図である。まず、図１９に示すように、舌部７０の長手方向の両端部の耳部７１及び耳部７２を折り返すと共に、積層した用紙３２を底部４０上に載置する。次いで、図２０に示すように、パッケージ材３１の舌部７０を上方へ折り曲げ、当該舌部７０を用紙３２上に被せるように折り重ねる。次に、図２１に示すように、当該舌部７０の上方に重ねるようにして、第一外装部５０を折り曲げ、次いで、図２２に示すように、第二外装部６０を上方に折り曲げ、第一外装部５０上に第二外装部６０を折り重ねる。次いで、第二外装部６０の差込部６１を第一外装部５０の第二係止スリット５２に差し込む。
【００６９】
最後に、図２３に示すように、蓋部４４を第一外装部５０上へ折り曲げ、蓋部４４の差込部４４ｄを第一外装部５０の第一係止スリット５１に差し込んで、用紙パッケージ３０が完成する。この状態で、用紙パッケージ３０は販売されることになる。尚、この状態では、用紙パッケージ３０の側壁部４１側には、切込部５４が設けられておらず、また、第二外装部６０が、第一外装部５０上に折り重ねられているので、用紙パッケージ３０の側壁部４１側の側端部の剛性は、側壁部４２側の側端部の剛性よりも高くなっている。また、用紙パッケージ３０内では、耳部７１及び耳部７２が弾性復帰しようとすることにより、積層した用紙３２の表面を押圧している。
【００７０】
次に、図２、図４、図５、図６、図１６、図２４、図２５、図２６及び図２７を参照して、用紙パッケージ３０の使用方法を説明する。図２６は、用紙パッケージ３０の印刷装置１への装着動作を示す側面図であり、図２７は、用紙パッケージ３０が当接部材２ｆに乗り上げた状態を示す斜視図である。
【００７１】
まず、用紙パッケージ３０の使用時には、図２３に示すように、蓋部４４の差込部４４ｄが第一外装部５０の第一係止スリット５１に差し込まれて、閉じられた状態になっている用紙パッケージ３０の蓋部４４の差込部４４ｄを、図２４に示すように、第一係止スリット５１から引き抜いて、蓋部４４を起こす。次いで、図２５に示すＤ−Ｄ線で蓋部４４を裏側に折り返す。そして、図１６に示すように、蓋部４４の蓋先端部４４ｃの差込部４４ｄを底部４０の第三スリット４５に差し込み、蓋部４４を底部４０に固定すると、図４に示すように、用紙パッケージ３０は、用紙３２の先端部分が露出した状態になる。
【００７２】
この状態の用紙パッケージ３０を図２に示す収容部５に、図２６に示すように、用紙パッケージ３０の後端の側壁部４３側から嵌め込む。このときに、用紙パッケージ３０が、収容部５に正しく装着されると、図６に示すように、用紙パッケージ３０が当接部材２ｆに乗り上げることなく、収容部５に収納されて、押圧ガイド部材８により、用紙パッケージ３０の側壁部４２が押圧されて用紙パッケージ３０の側壁部４１が当接部材２ｆに押しつけられて用紙パッケージ３０が用紙排出方向と直交する幅方向において、収容部５に位置合わせされて固定される。そして、蓋体１０を閉じると、押圧板１０ｄにより、用紙パッケージ３０の第一外装部５０が押圧され、積層された用紙３２の最下層部のものが、ピックアップローラ１２に押圧される。
【００７３】
このときに、用紙パッケージ３０の第一外装部５０に設けられた切欠部５３に、印刷装置１に設けられた反射型光学センサ８０が対向するようになっている（図５及び図７参照）。従って、用紙パッケージ３０内に用紙３２が存在する場合には、反射型光学センサ８０は、用紙３２からの反射光を検出し、用紙３２が存在しなくなると、蓋体１０の裏面を構成する合成樹脂からの反射光を検出することになる。
【００７４】
次に、図２７を参照して、収容部５への用紙パッケージ３０の装着時に、用紙パッケージ３０の側壁部４１側の側端部が当接部材２ｆに乗り上げた場合について説明する。収容部５への用紙パッケージ３０の装着時には、用紙パッケージ３０の装着を急いだ場合等に、図２７に示すように、用紙パッケージ３０の側壁部４１側の側端部が当接部材２ｆに乗り上げた状態となる場合がある。この場合に、用紙パッケージ３０の側壁部４１側には、切込部５４が設けられておらず、また、第二外装部６０が、第一外装部５０上に折り重ねられているので、用紙パッケージ３０の側壁部４１側の側端部の剛性は、側壁部４２側の側端部の剛性よりも高くなっている。従って、この状態で、蓋体１０を閉じると、押圧板１０ｄにより、用紙パッケージ３０の第一外装部５０及び第二外装部６０が押圧されるが、用紙パッケージ３０の側壁部４１側の側端部が押し潰されることがない。従って、用紙パッケージ３０の側壁部４１側の側端部に蓋体１０の押圧板１０ｄ押圧力が強くかかり、用紙パッケージ３０は、収容部５へ押し込まれて、図５及び図６に示すように、収容部５の正しい位置に装着されることになる。従って、図５に示すように、用紙パッケージ３０の第一外装部５０に設けられた切欠部５３に、印刷装置１に設けられた反射型光学センサ８０が正しく対向する。よって、用紙パッケージ３０内に用紙３２が存在する場合には、反射型光学センサ８０は、用紙３２からの反射光を検出し、用紙３２が存在しなくなると、蓋体１０の裏面を構成する合成樹脂からの反射光を検出することになる。
【００７５】
以上説明したように、本実施の形態の用紙パッケージ３０では、印刷装置１の収容部５の当接部材２ｆに当接する側壁部４１側の側端部の剛性が、押圧ガイド部材８により押圧される側壁部４２側の側端部の剛性よりも高くなっている。従って、収容部５への用紙パッケージ３０の収納時に、用紙パッケージ３０が正しく装着されていない状態、即ち、当接部材２ｆや当該当接部材２ｆが設けられた側の上面部５ｆと蓋体１０との間に用紙パッケージ３０の側端部（側壁部４１）側が挟まれた状態で、蓋体１０を閉じても、用紙パッケージ３０の側壁部４１側が側壁部４２側よりも剛性が高く十分な強度があるので、用紙パッケージ３０の側壁部４１側が蓋体１０の押圧力により押し潰されることがなく、蓋体１０による押圧力で用紙パッケージ３０が収容部５に正しく押し込まれる。尚、用紙パッケージ３０の切欠部５３が設けられた側と反対側の側壁部４２側の側端部が対向する収容部５の壁面には、出退する押圧ガイド部材８が設けられているので、もし、蓋体１０と押圧ガイド部材８とにより側壁部４２側の側端部が挟まれた場合には、蓋体１０の押圧力により当該側壁部４２側の側端部が押圧ガイド部材８を押圧して、押圧ガイド部材８は退出する。よって、用紙パッケージ３０が潰れることなく、収容部５に正しく押し込まれる。
【００７６】
また、本実施の形態の用紙パッケージ３０では、大きな面積を取る底部（第一部分）４０と第一外装部（第二部分）５０とを、各長辺が平行になるように側壁部（第四部分）４２を介して接続しているので、パッケージ材３１を原材料の大きな用紙から切り出すときに、切り捨てられる部分が少なくなり、より多くの枚数を切り出せるという効果もある。    
【００７７】
尚、本発明は、上記実施の形態に限られず、各種の変形が可能である。例えば、用紙パッケージ３０の剛性が高いのは、図２７においては、手前側（側壁部４１側）となっているが、当接部材２ｆが奥側にあれば、奥側（側壁部４１側）の剛性を高くすればよい。また、本実施の形態では、印刷装置１はＡ５サイズ程度よりやや大きい程度の大きさ、用紙パッケージ３０はＡ６サイズの用紙３２を収容可能な大きさとなっているが、それより大きくとも小さくともよい。
【００７８】
さらに、当接部材２ｆに当接される用紙パッケージ３０の一方の端部としては、用紙パッケージ３０から露出した用紙３２の端部でなく、用紙パッケージ３０を構成するパッケージ材３１の側壁部４１でも良く、また、用紙３２の端部及び側壁部４１の両方を当接部材２ｆに当接させても良い。また、押圧ガイド部材８が押圧する用紙パッケージ３０の他方の端部としては、用紙パッケージ３０から露出した用紙３２の端部でなく、用紙パッケージ３０を構成するパッケージ材３１の側壁部４２でも良く、また、用紙３２の端部及び側壁部４２の両方を押圧ガイド部材８により押圧しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００７９】
【図１】印刷装置１の斜視図である。
【図２】印刷装置１の蓋体１０を開いた状態の外観を示す斜視図である。
【図３】図１に示すＡ−Ａ線における印刷装置１の矢視方向断面図である。
【図４】蓋部を裏側に折り返した状態の用紙パッケージ３０の斜視図である。
【図５】図１に示すＡ−Ａ線における印刷装置１の収容部５に用紙パッケージ３０をセットした状態の矢視方向断面図であり、
【図６】用紙パッケージ３０を装着した状態の斜視図である。
【図７】用紙分離部１１および印刷機構部１４の詳細を示した拡大断面図である。
【図８】押圧ガイド部材８の内部の構成を示す斜視図である。
【図９】リンクカムを構成する部品の分解斜視図である。
【図１０】蓋体１０を開いた時の、図２に示す２点鎖線のＢ−Ｂにおける矢視方向からみたリンクカム機構を示す部分断面図である。
【図１１】蓋体１０を開いた時の、図２に示す２点鎖線のＣ−Ｃにおける矢視方向からみたリンクカム機構を示す部分断面図である。
【図１２】蓋体１０を開いた時の、印刷装置１の平面図である。
【図１３】蓋体１０を閉じた時の、図２に示す２点鎖線のＢ−Ｂにおける矢視方向からみたリンクカム機構を示す部分断面図である。
【図１４】蓋体１０を閉じた時の、図２に示す２点鎖線のＣ−Ｃにおける矢視方向からみたリンクカム機構を示す部分断面図である。
【図１５】用紙パッケージ３０の斜視図である。
【図１６】用紙パッケージ３０の底面図である。
【図１７】パッケージ材３１の外側から見た展開図である。
【図１８】パッケージ材３１の内側から見た展開状態の斜視図である。
【図１９】用紙パッケージ３０を製造する工程を示す斜視図である。
【図２０】用紙パッケージ３０を製造する工程を示す斜視図である。
【図２１】用紙パッケージ３０を製造する工程を示す斜視図である。
【図２２】用紙パッケージ３０を製造する工程を示す斜視図である。
【図２３】用紙パッケージ３０を製造する工程を示す斜視図である。
【図２４】用紙パッケージ３０を使用するときに蓋部４４を折り返す状態を示す斜視図である。
【図２５】用紙パッケージ３０を使用するときに蓋部４４を折り返す状態を示す斜視図である。
【図２６】用紙パッケージ３０の印刷装置１への装着動作を示す側面図である。
【図２７】用紙パッケージ３０が当接部材２ｆに乗り上げた状態を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００８０】
１      印刷装置
２      本体ケース
２ｆ    当接部材
５      収容部
５ｆ    上面部
８      押圧ガイド部材
１０    蓋体
１０ｄ  用紙押さえ
３０    用紙パッケージ
３１    パッケージ材
３２    用紙
４０    底部（第一部分）
４１    側壁部（第三部分）
４２    側壁部（第四部分）
４３    側壁部（第五部分）
４４    蓋部
４４ａ  蓋基部
４４ｂ  蓋側壁部
４４ｃ  蓋先端部
４４ｄ  差込部
４４ｅ  切取部
４４ｆ  切取部
５０  第一外装部（第二部分）
５１  第一係止スリット
５２  第二係止スリット
５３  切欠部
５４  切込部
６０  第二外装部（第六部分）
６１  差込部
７０  舌部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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