(57)【要約】【課題】両面に画像領域を有する原稿を読み取る際に、原稿裏面の画像の表面への裏写りを回避しつつ、階調性が損なわれないようにする原稿読取装置を提供することにある。【解決手段】この原稿読取装置１において、コントローラ９は、電子ペーパー６を黒と白とを切り替えて呈するよう制御し、電子ペーパー６が黒と白を呈する各状態で原稿Ｐに光を照射して反射光を得るとともに電子ペーパー６が黒を呈する状態で原稿Ｐの読取を行うよう読取部７を制御する。また、コントローラ９は、電子ペーパー６が白を呈する状態で得られた原稿Ｐの非画像領域での反射光量と、電子ペーパー６が黒を呈する状態で得られた原稿Ｐの非画像領域での反射光量との差を第１補正量ｄとして算出するとともに、電子ペーパー６が黒を呈する状態で得られた原稿Ｐの反射光量に対し、その反射光量の大きさに応じて第１補正量ｄを基に定まる第２補正量を加算する。【選択図】図９
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿が載置される原稿載置台と、
濃系色と淡系色とを切り替えて呈するよう制御され、前記原稿載置台に載置された原稿を押さえるための可変色パネルと、
前記可変色パネルにより押さえられた原稿に対し光を照射し、原稿での反射光を得ることにより原稿の読取を行う原稿読取部と、
前記可変色パネルを濃系色と淡系色とを切り替えて呈するよう制御し、前記可変色パネルが濃系色及び淡系色を呈する各状態で原稿に光を照射して反射光を得るとともに前記可変色パネルが濃系色を呈する状態で原稿の読取を行うよう前記原稿読取部を制御する制御部と、
前記可変色パネルが淡系色を呈する状態で得られた原稿の非画像領域での反射光量と、前記可変色パネルが濃系色を呈する状態で得られた原稿の非画像領域での反射光量との差を第１補正量として算出するとともに、前記可変色パネルが濃系色を呈する状態で得られた原稿の反射光量に対し、その反射光量の大きさに応じて前記第１補正量を基に定まる第２補正量を加算する演算部と、
を備えた原稿読取装置。
【請求項２】
前記可変色パネルが濃系色を呈する状態で得られた原稿の非画像領域の反射光量から、原稿の裏面の画像領域についての反射光量より所定の量だけ小さい反射光量を減じた反射光量を閾値として記憶する記憶部をさらに備え、
前記演算部は、前記可変色パネルが濃系色を呈する状態で得られた原稿の反射光が前記閾値を超える場合は、前記第２補正量として前記第１補正量を用い、前記可変色パネルが濃系色を呈する状態で得られた原稿の反射光が前記閾値以下である場合は、前記第２補正量として、原稿の画像領域の反射光量の前記第１補正量に対する割合を前記第１補正量に乗じて得られた量を用いる、
請求項１に記載の原稿読取装置。
【請求項３】
前記演算部は、さらに、前記可変色パネルが濃系色を呈する状態で原稿が載置されない状態で得られた反射光量と、前記可変色パネルが濃色系を呈する状態で原稿が載置された状態で得られた反射光量とを比較判断し、反射光量が一致する領域については原稿外領域と見なし、前記原稿外領域の反射光量を、前記可変色パネルが淡系色を呈する状態で原稿が載置されたい状態で得られた反射光量に置き換える、請求項１又は２に記載の原稿読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
スキャナ装置や、複写機の原稿読取部等の原稿読取装置は、原稿載置台に載置された原稿に対し光を照射し、その反射光を利用して、原稿の読取を行う。両面印字された原稿を用いて読取を行う場合、用紙が薄いと、原稿の表面に裏側の画像が裏写りして読み取られてしまうことがある。これを避けるために、従来、読取時の原稿に照射する光の光量を上げることで裏面の画像領域をとばす（反射光量を上げる）技術が知られている。しかしながら、この技術では、原稿表面の画像領域も反射光量が上がるので、画像濃度が小さく読み取られ、しかも、画像全体の濃度が小さくなることから、中間調の画像領域の再現性も悪くなる。
【０００３】
そこで、特許文献１に示されるように、原稿押さえの下面に可変色パネルを設け、この可変色パネルが原稿読取時に黒色を呈するよう制御した状態で、原稿の非画像領域と裏面の画像領域との反射光量差を極力小さくして、結果裏写りした画像を目立たなくする技術が既に提案されている。
【特許文献１】特開２００１−２１８０１８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１の技術では、原稿の非画像領域のように本来明るい領域についても暗くさせてしまい、読み取られた画像全体の濃度範囲が狭くなり、結果として、階調性が低下する。
【０００５】
また、特許文献１の技術では、非定形サイズの原稿を読み取った場合は、用紙の外側の領域も読み取られる結果、写り込みが生じるため、これを防止するために可変色パネルを原稿の非画像領域と同様の白色に切り替える必要がある。しかし、この状態読取を行ったのでは、裏写りは回避できない。
【０００６】
本発明の目的は、両面に画像領域を有する原稿を読み取る際に、原稿裏面の画像の表面への裏写りを回避しつつ、階調性が損なわれないようにする原稿読取装置を提供することにある。
【０００７】
また、本発明の目的は、前記原稿が非定形サイズである場合に、原稿の外側の領域の写り込みを回避しつつ、裏写り及び階調性低下を回避できる原稿読取装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
発明１に係る原稿読取装置は、原稿載置台と、可変色パネルと、原稿読取部と、制御部と、演算部とを備えている。原稿載置台は、原稿が載置される。可変色パネルは、濃系色と淡系色とを切り替えて呈するよう制御され、原稿載置台に載置された原稿を押さえるためのものである。原稿読取部は、可変色パネルにより押さえられた原稿に対し光を照射し、原稿での反射光を得ることにより原稿の読取を行う。制御部は、可変色パネルを濃系色と淡系色とを切り替えて呈するよう制御し、可変色パネルが濃系色及び淡系色を呈する各状態で原稿に光を照射して反射光を得るとともに可変色パネルが濃系色を呈する状態で原稿の読取を行うよう原稿読取部を制御する。演算部は、可変色パネルが淡系色を呈する状態で得られた原稿の非画像領域での反射光量と、可変色パネルが濃系色を呈する状態で得られた原稿の非画像領域での反射光量との差を第１補正量として算出するとともに、可変色パネルが濃系色を呈する状態で得られた原稿の反射光量に対し、その反射光量の大きさに応じて第１補正量を基に定まる第２補正量を加算する。
【０００９】
この装置では、可変色パネルが濃系色である場合に原稿の読取が行われることで、原稿裏面の画像の裏写りが防止される。そして、可変色パネルが濃系色である状態で得られた反射光量に対し、淡系色である場合に得られた反射光量との差（第１補正量）を基に定まる第２補正量が加算されるので、読み取られた画像全体の画像濃度の範囲が広くなり、結果、階調性が担保される。
【００１０】
発明２に係る原稿読取装置は、発明１の原稿読取装置において、記憶部をさらに備えている。記憶部は、可変色パネルが濃系色を呈する状態で得られた原稿の非画像領域の反射光量から、原稿の裏面の画像領域についての反射光量より所定の反射光量だけ小さい量を減じた反射光量を閾値として記憶する。演算部は、可変色パネルが濃系色を呈する状態で得られた原稿の反射光が閾値を超える場合は、第２補正量として第１補正量を用い、可変色パネルが濃系色を呈する状態で得られた原稿の反射光が閾値以下である場合は、第２補正量として、原稿の画像領域の反射光量の第１補正量に対する割合を第１補正量に乗じて得られた量を用いる。
【００１１】
この装置では、階調性の低下を防止するために用いられる第２補正量として、閾値を超える反射光量に対しては第１補正量をそのまま用い、閾値以下の反射光量に対しては第１補正量より小さい量を用いて、それぞれ加算を行うことにより、原稿の非画像領域については階調性を保ちつつ、画像領域については画像濃度を濃く保ち、鮮明な画像が得られるようにしている。
【００１２】
発明３に係る原稿読取装置は、発明１又は２の装置において、演算部は、可変色パネルが濃系色を呈する状態で原稿が載置されない状態で得られた反射光量と、可変色パネルが濃色系を呈する状態で原稿が載置された状態で得られた反射光量とを比較判断し、反射光量が一致する領域については原稿外領域と見なし、原稿外領域の反射光量を、可変色パネルが淡系色を呈する状態で原稿が載置されない状態で得られた反射光量に置き換える。
【００１３】
この装置では、可変色パネルを濃系色にした状態で読取を行うことを前提にしているので、非定形サイズの原稿の読取を行った場合に、原稿の外側の領域で可変色パネルが濃系色を呈する部分も写り込む可能性がある。しかしながら、このような原稿外領域の反射光量は、可変色パネルが濃系色を呈する状態で原稿が載置されない状態で読み取られた反射光量と一致するので、原稿外領域である判断され、可変色パネルが淡系色を呈する状態で得られる反射光量に置換される。これにより、非定型サイズの原稿を読み取った場合に、原稿外領域が濃系色を呈して移り込むのを回避することができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、可変色パネルが濃系色である場合に原稿の読取が行われることで、原稿裏面の画像の裏写りが防止される。そして、可変色パネルが濃系色である状態で得られた反射光量に対し、淡系色である場合に得られた反射光量との差（第１補正量）を基に定まる第２補正量が加算されるので、読み取られた画像全体の画像濃度の範囲が広くなり、結果、階調性が担保される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
＜原稿読取装置＞
図１に、本発明の一実施形態が採用された原稿読取装置１を示す。
【００１６】
原稿読取装置１は、コンタクトガラス（原稿載置台）３と、原稿押さえ５と、読取部７と、図示しない操作盤及びサイズ検知部と、コントローラ（制御部、演算部、記憶部）９とを備えている。
【００１７】
コンタクトガラス３には、原稿Ｐを載置するためのガラス板であって、原稿は、読み取るべき面（表面）を下向きにして載置される。なお、図１において、紙面奥行き方向が主走査方向、左右方向が副走査方向をそれぞれ示す。
【００１８】
原稿押さえ５は、コンタクトガラス３を上面に備えた筐体の上部に、コンタクトダラス３に対し開閉自在に装着されている。原稿押さえ５は、下面に電子ペーパー（可変色パネル）６が装着されている。この電子ペーパー６は、コンタクトガラス３をほぼ全領域に渡って対向する大きさを有し、コンタクトガラス３に載置された原稿を上方から押さえることができる。電子ペーパー６は、コントローラ９により、後述するように、黒と白とを切り替えて呈するよう制御される。このような電子ペーパーとしては、公知のものが用いられる。
【００１９】
読取部７は、コンタクトガラス３の下方に配置されており、光源１１、複数のミラー１２及びレンズ（図示せず）を有する光学系１４、ＣＣＤセンサ１５、図示しない駆動系を有している。光源１１は、蛍光灯やキセノンランプで構成される棒状のランプであり、読取動作時に、駆動系により副走査方向に走査駆動されながら、原稿の表面に対し下方から光を照射する。光学系１４は、光源からの照射光の原稿での反射光をＣＣＤセンサ１５に入行させるための光路Ｌを形成するものであり、一部のミラー１２は、光源１１と共に駆動系により副走査方向に走査駆動される。ＣＣＤセンサ１５は、コントローラ９との間に設けられた図示しないＡ／Ｄ変換回路に接続されており、原稿からの反射光がＣＣＤセンサ１５に入光することにより得られたアナログデータは、Ａ／Ｄ変換回路においてデジタル化され、画像データとしてコントローラ９に送られる。
【００２０】
操作盤は、筐体の外側に設けられ、読取動作を指示するためのスタートキー、メニューキー等のボタンの他、ステータス等を表示するための液晶ディスプレイを有している。
【００２１】
サイズ検知部は、コンタクトガラス３に載置された原稿の用紙サイズを検知するためのものであり、公知の光センサ等で構成される。サイズ検知部は、原稿サイズが、定型サイズ（例えばＡ列、Ｂ列等の所定の規格に沿ったサイズ）である場合はそのサイズが特定される。
【００２２】
コントローラ９は、原稿読取装置１の各部の制御や、所定の演算処理を行うものであり、ＣＰＵ、ＲＡＭ及びＲＯＭを有するマイクロコンピュータで構成される。ＲＯＭには、基本ソフトウェアや、各部の制御や演算処理に必要なプログラムが格納されており、ＣＰＵによりＲＡＭ上に読み出されて実行される。
【００２３】
また、コントローラ９は、所定のプログラムを実行することにより、下記に説明する濃度補正機能及び非定形補正機能を実現する。
【００２４】
なお、電子ペーパー６の制御は、公知の方法により行うことができる。また、ＲＯＭには、電子ペーパー６が黒を呈するよう制御された状態で、原稿を載置しないで読取動作を行ったときの反射光量が基準値として記憶されている。
【００２５】
＜濃度補正機能＞
濃度補正機能は、原稿裏面の画像領域の裏写りを防止しつつ、読み取られた原稿表面の画像全体の明るさを損なわないようにするための補正機能である。
【００２６】
ここでは、図２に示すような、両面印字された原稿を読み取る場合を例に説明する。
【００２７】
図２において、原稿Ｐは、その表面が紙面手前側に、その裏面が紙面奥側にそれぞれ向いて示される。原稿Ｐの表面上部には、表面に印字された「あいうえお・・」との文字列が印字され、表面下部には、裏面に印字された「なにぬねの・・」との文字列が表面側に裏写りして見えている。なお、原稿Ｐは、定型サイズの用紙である。
【００２８】
このような原稿Ｐを表面を下に向けてコンタクトガラス３上に載置し、原稿押さえ５を閉じ原稿Ｐを押さえた状態で、操作盤においてスタートキーを押して読取動作を指示すると、コントローラ９は、まず、電子ペーパー６が白を呈するよう制御し、この状態で読取部７を制御して１回読取動作を行わせる。このときの原稿Ｐ及び電子ペーパー６の状態を、図３に示す。なお、図３では、原稿Ｐ及び電子ペーパー６の厚みや、トナーＴ１，Ｔ２の大きさなどは、説明の便宜のため誇張して示される。また、図３の原稿Ｐ及び電子ペーパー６を原稿Ｐの表面から見た状態を、図４に示す。なお、図４は、説明の便宜のため、図２の原稿Ｐの一部の領域を拡大して模式的に示すものである。図４において、Ｔ１で示す領域は、原稿の表面の画像領域であり、Ｔ２で示す領域は、原稿の裏面の画像領域が表面に裏写りして見える領域である。ここでは、電子ペーパー６が白を呈していることで、原稿Ｐの非画像領域と、裏面の画像領域との反射光量の差が大きく、これにより、図４に示すように、裏面の画像領域が裏写りして見えている。
【００２９】
以上の読取動作で得られた反射光量は、図５に示される。図５で1)で示す部分は、原稿の表裏両方において文字列が印字されていない領域での反射光量を示し、2)で示す部分は、原稿裏面に文字列が印字された領域での反射光を示し、3)で示す部分は、原稿表面に文字列が印字された領域での反射光量を示す。なお、1)の反射光量は、この読取動作での、自動露光（Automatic Exposure、以下、ＡＥ）補正基準となる。
【００３０】
この読取動作に次いで、コントローラ９は、電子ペーパー６を黒に切り替わるよう制御し、黒を呈する状態で読取部７を制御して１回読取動作を行わせる。このときの原稿Ｐ及び電子ペーパー６の状態を、図６に示す。なお、図６でも、原稿Ｐ及び電子ペーパー６の厚みや、トナーＴ１，Ｔ２の大きさなどは誇張して示される。また、図６の原稿Ｐを表面から見た状態を、図７に示す。なお、図７も、説明の便宜のため、図２の原稿Ｐの一部の領域を拡大して模式的に示すものである。
【００３１】
このときの読取動作で得られた反射光量は、図７に示される。図７で4)で示す部分は、原稿の表裏両方において文字列が印字されていない領域での反射光量を示し、5)で示す部分は、原稿裏面に文字列が印字された領域での反射光を示し、6)で示す部分は、原稿表面に文字列が印字された領域での反射光量を示す。なお、4)の反射光量は、この読取動作でのＡＥ補正基準となる。ここでは、電子ペーパー６が黒を呈していることで、原稿Ｐの非画像領域の反射光量4)が低下し、これにより、原稿裏面の画像領域の反射光量5)との差が非常に小さくなり、図６に示すように、裏写りが防止されている。しかしながら、ＡＥ補正基準が低下しているために、原稿Ｐの画像全体として暗くなっている。
【００３２】
以上の２回の読取動作で読み取られた画像データは、ＲＡＭ上に保持される。
【００３３】
次に、上記の読取動作により得られた4)及び5)の反射光量を基に、図９（ａ）に示す閾値Ｔｈが設定される。なお、図９（ａ）は、上記の読取動作により得られた1)、4)、5)及び6)の反射光量を抽出して示すものであり、濃度補正前の反射光量を示す。なお、この閾値は、後述するように、これを超える反射光量の原稿Ｐの領域と、これ以下の反射光量の原稿Ｐの領域とに対し、加える補正量を異ならせるためのものである。この閾値は、具体的には、原稿Ｐの裏面の画像領域の裏写りをより確実に抑えるために、5)の反射光量から若干の量（例えば、4)と5)の反射光量差と同じ量）を減じて若干の融度を持たせた反射光量に相当する値が設定されている。そして、ここで説明する濃度補正機能では、この閾値Ｔｈを超える反射光量については、原稿Ｐの裏面に印字された画像領域にについてものであるとみなす一方、この閾値Ｔｈ以下の反射光量については、原稿Ｐの表面に印字された画像領域についてものであるとみなす。また、設定された閾値は、読取動作が行われる間ＲＡＭにおいて保持される。
【００３４】
以上のように閾値が設定された後、閾値を超える反射光量（4)、5)）については、図９（ｂ）に示すように、第２補正量として、1)と4)２つのＡＥ補正基準の反射光量差ｄ（第１補正量）が加算される。なお、図９（ｂ）は、濃度補正後の図９（ａ）で抽出された反射光量を示す。これにより、原稿Ｐの非画像領域の明るさが、電子ペーパー６が白を呈する状態で読取動作を行ったときと同様に大きくなる。したがって、このような濃度補正により、裏写りを回避するために電子ペーパー６を黒に呈した状態で読取動作を行ったことによって生じる、原稿Ｐの画像全体が暗くなる不都合が解消される。
【００３５】
一方、閾値以下の反射光量（6)）については、図９（ｂ）に示すように、第２補正量として、反射光量差ｄに所定の割合を乗じたものが加算される。ここで、所定の割合としては、任意のものを用いることができ、例えば、6)の反射光量の1)の反射光量に対する割合が２０％である場合は、反射光量差ｄの２０％の量だけ、6)の反射光量に加算される。また、例えば、所定の割合として０を採用することも可能である。この場合、閾値以下の反射光量は補正前後において維持される。
【００３６】
これにより、原稿Ｐの表面の画像領域の明るさが若干明るくすることができ一方、非画像領域について程加算される補正量が大きくないため、画像領域の反射光量が必要以上に大きくならず、鮮明に表示されるべき領域についての視認性を担保できる。
【００３７】
＜非定形補正機能＞
非定形補正機能は、非定形サイズの原稿Ｑを読み取った場合に、上記の濃度補正機能と同様に裏写りを防止しかつ画像全体の明るさが損なわれるのを回避しつつ、原稿外側の領域の写り込みを防止するための補正機能である。
【００３８】
ここでは、図１１（ａ）及び図１１（ｂ）に示すような平面視形状の原稿Ｑを読み取る場合を例に説明する。また、ここでは、上記濃度補正機能に加えてさらに行われる機能に注目して説明する。
【００３９】
この原稿Ｑがコンタクトガラス３上に載置され、操作盤においてスタートキーが押され、サイズ検知部により原稿サイズが非定形サイズであると判断された場合、まず、電子ペーパー６が黒を呈するよう制御された状態で、読取動作が行われる。図１０（ａ）に、このときの原稿Ｑ及び電子ペーパー６と反射光量と関係を示す。なお、図１０において、各領域の反射光量の大きさを下向きの矢印の長さで示す。この読取動作により得られた反射光量は、ＲＯＭに記憶された基準値と一致するか比較判断され、一致しない場合は原稿Ｑの領域であると判定され、一致すれば原稿Ｑの外側の領域であると判定される。この原稿Ｑ外の領域と判定された部分については、画像濃度が０（電子ペーパー６が白を呈する場合に原稿を載置しないで読取動作が行われたときの画像濃度）となるよう補正される。図１０（ｂ）に、この補正後の原稿Ｑ及び電子ペーパー６と画像濃度と関係を示す。
【００４０】
これにより、非定形サイズの原稿が読み取られた場合でも、上記の濃度補正機能と同様に、裏写りが防止されるとともに、画像全体の明るさ及び画像領域の視認性は担保される。そして、電子ペーパー６が黒を呈する状態で読取を行うことにより、原稿Ｑ外の領域が写り込む不都合が回避される。
【００４１】
以上説明した濃度補正機能及び非定形補正機能は、操作部において読取が指示される都度行われるので、例えば、非画像領域が色でない淡系色（薄い黄色など）の場合でも、上記と同様に、裏写りを防止しつつ階調性の低下を回避することができる。
【００４２】
＜他の実施形態＞
（ａ）可変色パネルは、濃系色として、明度の低いものであれば、黒以外に、褐色、緑など彩度を有する色が用いられても良く、また、淡系色として、明度の高いものであれば、色以外に、黄色、シアンなど彩度を有する色が用いられても良い。
【００４３】
（ｂ）可変色パネルは、濃系色と淡系色とを切り替えて呈するよう制御可能なものであれば、電子ペーパーに限定されず、特許文献１に記載の液晶ディスプレイ等、公知のものが用いられる。
【００４４】
（ｃ）原稿読取装置は、単体であってもよく、読み取られた画像データに基づいて印字動作を行う画像形成部と一体に備えられた複合機の一部であっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の一実施形態が採用された原稿読取装置の縦断面を示す図。
【図２】原稿読取装置によって読み取られる原稿の一例を示す平面図。
【図３】電子ペーパーが白を呈する状態での原稿及び電子ペーパーとの関係を模式的に示す図。
【図４】電子ペーパーが白を呈する状態で原稿を表面から見た図。
【図５】電子ペーパーが白を呈する状態で得られる反射光量を示す図。
【図６】電子ペーパーが黒を呈する状態で原稿及び電子ペーパーとの関係を模式的に示す図。
【図７】電子ペーパーが黒を呈する状態で原稿を表面から見た図。
【図８】電子ペーパーが黒を呈する状態で得られる反射光量を示す図。
【図９】原稿の各領域の濃度補正前の反射光量を示す図（ａ）、及び原稿の各領域の濃度補正後の反射光量（ｂ）を示す図。
【図１０】原稿の各領域の非定形補正前の反射光量（ａ）を示す図、及び原稿の各領域の非定形補正後の反射光量（ｂ）を示す図。
【図１１】電子ペーパーが黒を呈する状態で非定形サイズの原稿の表面から見た図（ａ）、及び電子ペーパーが白を呈する状態で非定形サイズの原稿の表面から見た図（ｂ）。
【符号の説明】
【００４６】
１  原稿読取装置
３  コンタクトガラス（原稿載置台）
６  電子ペーパー（可変色パネル）
７  読取部（原稿読取部）
９  コントローラ（制御部、演算部、記憶部）
ｄ  ＡＥ補正基準の差（第１補正量）
Ｐ  定型サイズの原稿
Ｑ  非定形サイズの原稿
Ｔｈ  閾値
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2008277902.tif 000008
【図７】
2008277902.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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