(57)【要約】【課題】  メール受信側の通信端末で受信されるメールの自動消去を指定して実行させることができるようにする。【解決手段】メール送信側の移動体通信端末は、メール受信側の通信端末で開封されたメールを自動消去するためのメール消去要求情報を、送信対象のメールに付加する手段と、メール消去要求情報を付加したメールを送信する手段とを備える。メール受信側の移動体通信端末は、メール消去要求情報を受信メールから取得する手段と、受信メールを開封した後、メール消去要求情報に基づいて受信メールを自動消去する手段とを備える。前記メール消去要求情報は、メールを消去するタイミングを指定する自動消去タイミング情報を含んでもよい。メール消去のタイミングは、開封した受信メールの表示を終了したタイミング、又は受信メールを開封してから所定の残存時間が経過したタイミングであってもよい。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信ネットワークを介してメールを送信可能な移動体通信端末であって、
メール受信側の通信端末で開封されたメールを自動消去するためのメール消去要求情報を、送信対象のメールに付加する手段と、
前記メール消去要求情報を付加したメールを送信する手段と、
を備えたことを特徴とする移動体通信端末。
【請求項２】
通信ネットワークを介してメールを受信可能な移動体通信端末であって、
当該移動体通信端末で開封されたメールを自動消去するためのメール消去要求情報を、受信メールから取得する手段と、
前記受信メールを開封した後、前記メール消去要求情報に基づいて前記受信メールを自動消去する手段と、
を備えたことを特徴とする移動体通信端末。
【請求項３】
請求項１又は２の移動体通信端末において、
前記メール消去要求情報は、前記メールを消去するタイミングを指定する自動消去タイミング情報を含むことを特徴とする移動体通信端末。
【請求項４】
請求項３の移動体通信端末において、
前記メール消去のタイミングは、前記開封した受信メールの表示を終了したタイミングであることを特徴とする移動体通信端末。
【請求項５】
請求項３の移動体通信端末において、
前記メール消去のタイミングは、前記受信メールを開封してから所定の残存時間が経過したタイミングであることを特徴とする移動体通信端末。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれかの移動体通信端末において、
前記メール消去要求情報は、前記送信対象のメールのヘッダ部に記述されることを特徴とする移動体通信端末。
【請求項７】
請求項２の移動体通信端末において、
前記メール消去要求情報が付加された受信メールを開封したとき、その受信メールに自動消去が設定されている旨を表示する手段を更に備えたことを特徴とする移動体通信端末。
【請求項８】
請求項７の移動体通信端末において、
前記メール消去要求情報が、前記メールを消去するタイミングを指定する自動消去タイミング情報を含む場合は、その自動消去タイミング情報を表示することを特徴とする移動体通信端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯電話機等の移動体通信端末に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の移動体通信端末として、携帯電話通信網を介して、他の携帯電話機やパソコンなどの通信端末にメールを送信したり、他の携帯電話機やパソコンなどの通信端末からメールを受信したりすることができる携帯電話機が知られている。このメールを受信した携帯電話機では受信メールを任意のタイミングで消去することができる。例えば、メールを受信した携帯電話機を操作して受信メールを１通毎又は複数まとめて手動で消去することができる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、メールの内容によっては、上記受信メールの消去をメール受信側の携帯電話機の利用者に任せるのではなく、そのメールを送信したメール送信側の携帯電話機から指定して実行させたい場合がある。
【０００４】
本発明の目的は、メール受信側の通信端末で受信されるメールの自動消去を指定して実行させることができる移動体通信端末を提供することである。
また、本発明の他の目的は、メール送信側の通信端末で指定されたメール消去要求情報に基づいて、受信メールの自動消去を実行することができる移動体通信端末を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明に係るメール送信側の移動体通信端末は、通信ネットワークを介してメールを送信可能な移動体通信端末であって、メール受信側の通信端末で開封されたメールを自動消去するためのメール消去要求情報を、送信対象のメールに付加する手段と、前記メール消去要求情報を付加したメールを送信する手段とを備える。このメール送信側の移動体通信端末では、前記所定のメール消去要求情報を送信対象のメールに付加することにより、そのメールを受信したメール受信側の通信端末において開封された当該メールを自動消去させることができる。
また、本発明に係るメール受信側の移動体通信端末は、通信ネットワークを介してメールを受信可能な移動体通信端末であって、当該移動体通信端末で開封されたメールを自動消去するためのメール消去要求情報を、受信メールから取得する手段と、前記受信メールを開封した後、前記メール消去要求情報に基づいて前記受信メールを自動消去する手段とを備える。このメール受信側の移動体通信端末では、メール送信側の通信端末から受信した受信メールから前記所定のメール消去要求情報を取得し、そのメール消去要求情報に基づいて、開封された受信メールを自動消去できる。
【０００６】
前記移動体通信端末において、前記メール消去要求情報は、前記メールを消去するタイミングを指定する自動消去タイミング情報を含んでもよい。この場合は、メール送信側の移動体通信端末で指定したタイミングで受信メールを自動消去できる。
また、前記移動体通信端末において、前記メール消去のタイミングは、前記開封した受信メールの表示を終了したタイミングであってもよい。この場合は、メール受信側の移動体通信端末で受信メールを開封して内容を確認し、その表示を終了したタイミングで受信メールを自動消去できる。このようにメール受信側の移動体通信端末の利用者に受信メールの内容を確認させた上で、その後なるべく残存させたくない受信メールを速やかに自動消去できる。
また、前記移動体通信端末において、前記メール消去のタイミングは、前記受信メールを開封してから所定の残存時間が経過したタイミングであってもよい。この場合は、メールの内容に応じて、メール受信側の移動体通信端末で開封されてから自動消去されるまでの残存期間を指定できる。
また、前記移動体通信端末において、前記メール消去要求情報は、前記送信対象のメールのヘッダ部に記述されていてもよい。この場合は、前記メール消去要求情報を送信対象のメールのヘッダ部に記述することにより、メール本文の内容を修正することなく、前記メール消去要求情報を容易に付加できる。
上記メール消去要求情報は、前記ヘッダ部に新規に定義した拡張ヘッダフィールドに記述してもいいし、未使用の既存ヘッダフィールドに記述してもよい。このようなヘッダ部を有するメールの送受信に用いられるプロトコルとしては、例えばＳＭＴＰ（Simple Mail Transfer Protocol），ＰＯＰ３（Post Office Protocol 3），ＩＭＡＰ４（Internet Message Access Protocol 4）が挙げられる。
また、前記メール受信側の移動体通信端末において、前記メール消去要求情報が付加された受信メールを開封したとき、その受信メールに自動消去が設定されている旨を表示する手段を更に備えてもよい。この場合は、受信メールの自動消去に関し、メール受信側の移動体通信端末の利用者に注意を促すことができる。
また、前記メール受信側の移動体通信端末において、前記メール消去要求情報が、前記メールを消去するタイミングを指定する自動消去タイミング情報を含む場合は、その自動消去タイミング情報を表示してもよい。この場合は、自動消去タイミング情報の表示を確認することにより、メール受信側の移動体通信端末の利用者は、メールの自動消去前に必要に応じて、受信メールの内容を再確認することができる。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、メール送信側の移動体通信端末において、メール受信側の通信端末で受信されるメールの自動消去を指定して実行させることができる。また、メール受信側の移動体通信端末において、メール送信側の通信端末で指定されたメール消去要求情報に基づいて、受信メールの自動消去を実行することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明を移動体通信端末としての携帯電話機に適用した実施形態について説明する。
図１は本実施形態に係る携帯電話機を用いたメール送受信の通信システムの一例を示す概略構成図である。この通信システムは、複数の携帯電話機１０と、移動体通信事業者によって管理されている移動体通信ネットワークとしての携帯電話通信網２０とを備えている。携帯電話通信網２０は、基地局２０１や図示しない交換機（回線交換機、パケット交換機）等を備え、図示しないゲートウェイサーバを介してインターネット３０や他の移動体通信事業者による携帯電話通信網４０に接続されている。また、携帯電話通信網２０及び携帯電話通信網４０には、電子メール、マルチメディア・メッセージング・サービス（Multimedia Messaging Service）、ショート・メッセージ・サービス（ＳＭＳ）等の携帯電話用のメールを処理する各種メールサーバ２１、４１が接続され、インターネット３０には、電子メールを処理するメールサーバ３１が接続されている。これらのメールサーバ２１，３１，４１を介して、携帯電話機１０は、各種通信端末との間で、電子メールやＳＭＳメールを送受信することができる。例えば、利用者Ａの携帯電話機１０Ａは、同一の移動体通信事業者と契約している携帯電話機との間で携帯電話通信網２０を介してメール送受信したり、他の移動体通信事業者と契約している携帯電話機との間で携帯電話通信網４０を介してメールを送受信したりすることができる。また、利用者Ａの携帯電話機１０Ａは、インターネット３０を介してパーソナルコンピュータとの間でメール送受信することもできる。
【０００９】
図２は本発明の実施形態に係る携帯電話機の概略構成の一例を示すブロック図である。図３は同携帯電話機の外観構成の一例を示す正面図である。本実施形態の携帯電話機１０は、制御手段としての主制御部１２０と、記憶手段としての内部メモリ１２１と、携帯電話通信網２０を介して通信を行う通信手段としての無線通信部１２２及びアンテナ１１２と、表示手段としての表示部１２５と、操作手段としてのキー操作部１２６と、時計部１２７とを備えている。
【００１０】
上記主制御部１２０は、例えばＣＰＵ、キャッシュメモリ、ＲＯＭ、システムバス等で構成され、所定の制御プログラムを実行することにより、内部メモリ１２１や無線通信部１２２等の各部との間でデータの送受信を行ったり、各部を制御したりする。この主制御部１２０には、音信号処理部１２３を介して音入力手段としてのマイク１０８及び音出力手段としてのスピーカ１０９が接続されている。また、主制御部１２０には、表示制御手段としての表示制御部１２４を介して表示部１２５が接続されている。更に、主制御部１２０には、各種処理を指示したり各種データを入力したりするときに利用者によって操作されるキー操作部１２６や時計部１２７も接続されている。
【００１１】
上記主制御部１２０は、メール受信側の通信端末で開封されたメールを自動消去するためのメール消去要求情報を送信対象のメールに付加する手段、メール消去要求情報を受信メールから取得する手段、及びメール消去要求情報が付加されている受信メールである自動消去メールを開封した後に前記メール消去要求情報に基づいて自動消去メールを自動消去する手段としても機能する。
【００１２】
ここで、主制御部１２０は、メール消去要求情報に基づいて受信メールを自動消去する処理を行う場合、例えば上記自動消去メールの属性として自動消去処理タイマー値が用意される。この自動消去処理タイマー値が記録される領域は主制御部１２０内に設けてもいいし、内部メモリ１２１内に設けてもよい。また、自動消去処理タイマー値は自動消去メール毎に用意され、また自動消去処理タイマー値のカウントアップには例えば時計部１２７の出力を用いることができる。主制御部１２０内にタイマーを有している場合は、そのタイマーを自動消去処理タイマー値のカウントアップに利用してもよい。上記自動消去処理タイマー値のカウントアップは、未読状態にある該当する自動消去メールを最初の開封して表示し、その表示が終了した時点で開始される。自動消去メールが未読状態にある場合には、自動消去処理タイマー値は無効になっている。また、自動消去メールを既読から未読に変換した場合、自動消去処理タイマー値は初期化（リセット）されず、そのカウントアップは継続される。
【００１３】
上記通信手段としての無線通信部１２２及びアンテナ１１２は、前記メール消去要求情報を付加したメールを送信する手段としても機能する。
【００１４】
上記内部メモリ１２１は、例えばＲＡＭやＲＯＭなどの半導体メモリで構成され、主制御部１２０で実行する制御プログラムや各種データを記憶するものである。なお、これらの記憶手段としては、上記内部メモリ１２１ではなく、携帯電話機本体に着脱可能なメモリーカード、ＩＣカード等の記憶媒体を用いてもよい。
【００１５】
また、上記内部メモリ１２１は、ユーザがキー操作部１２６を操作することによって入力された前記メール消去要求情報のデータ例えばメールを消去するタイミングを指定する自動消去タイミング情報のデータを記憶する手段としても機能する。この自動消去のタイミングは、例えば、開封した受信メールの表示を終了したタイミング、受信メールを開封してから所定の残存時間が経過したタイミングである。
【００１６】
上記表示制御部１２４は、主制御部１２０から送られてきた描画データに基づいて表示部１２５に画像を表示するように制御する。表示部１２５は、液晶パネル等からなるディスプレイ１１０を用いて構成され、内部メモリ１２１に保存されている画像データ等に基づいて各種画像が表示される。
【００１７】
また、上記表示制御部１２４及び表示部１２５は、メール消去要求情報が付加された受信メールを開封したとき、その受信メールに自動消去が設定されている旨を表示する手段としても機能する。上記メール消去要求情報が、メールを消去するタイミングを指定する自動消去タイミング情報を含む場合には、その自動消去タイミング情報を表示してもよい。この自動消去タイミング情報としては、例えば、後述の残存時間として設定されている時間が表示される。
【００１８】
上記スピーカ１０９は、音信号処理部１２３でデジタル信号から変換されたアナログ信号が入力され、通話中の音声を出力したり、メールの着信音、電話の呼び出し音、音楽などを出力したりする。このスピーカ１０９及び音信号処理部１２３からなる音発生手段は、受信したメールに添付された添付ファイルを用いて効果音や音楽（楽曲、メロディ）を再生して出力するように、主制御部１２０で制御することができる。
【００１９】
また、上記スピーカ１０９及び音信号処理部１２３は、メール送信の結果を通知する手段としても機能する。例えば、予め設定した効果音や音楽（楽曲、メロディ）を出力することにより、メール送信の成功や失敗等の結果をユーザに通知することができる。
【００２０】
なお、上記スピーカ１０９は、図３に示すように通話中の音声を聞くための受話器用スピーカ（レシーバ）１０９ａと、着信音や音楽などを出力する外部出力用スピーカ１０９ｂとを別々に設けて構成してもいいし、これらの受話器用スピーカ及び外部出力用スピーカを兼用するように一つのスピーカで構成してもよい。
【００２１】
上記キー操作部１２６は、データ入力キー（テンキー、＊キー、＃キー）１０３、通話開始キー１０４、終話キー１０５、スクロールキー１０６、多機能キー１０７等で構成され、利用者が通話開始、終話、メニュー選択、表示モードの切り換え等を指示したり情報を入力したりするときに用いられる。
【００２２】
上記キー操作部１２６は、ユーザによって操作されることにより、上記自動消去タイミング情報等のメール消去要求情報を入力する手段としても機能する。この自動消去タイミング情報のデータは、例えば受信メールを開封してから自動消去されるまでのメールの残存時間として時間や分などの単位で入力することができる。
【００２３】
上記マイク１０８は、利用者の音声を電気信号（アナログ信号）に変換する。マイク１０８から出力される音声の電気信号（アナログ信号）は、音信号処理部１２３に入力され、デジタル信号に変換される。
【００２４】
上記時計部１２７は、ＲＴＣ（リアルタイムクロック）等を用いて構成され、現在時刻データを出力する手段として機能する。時計部１２７から出力される現在時刻データは、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）１１０からなる表示部１２５の日時情報の表示に用いたり、前記自動消去要求情報に基づく受信メールの自動消去の制御に用いたりすることができる。
【００２５】
図４は、上記構成の携帯電話機１０において上記自動消去が設定された自動消去メールを送信する処理の一例を示すフローチャートである。自動消去メールを登録するときは、まず、通常のメール作成と同様に携帯電話機１０を操作することにより、メールの宛名及び件名を入力し、必要に応じてファイルを添付する（Ｓ１，Ｓ２）。そして、送信メールのオプションとして「自動消去」が選択されると（Ｓ３）、所定の自動消去設定の画面が表示される。この自動消去設定の画面で、例えば開封したメールの表示を終了してから自動消去するまでの自動消去タイミング情報として「残存時間」を設定することができる。
【００２６】
上記「残存時間」は、開封した受信メールの表示が終了してから、その受信メールが自動消去されるまでの時間である。この例において、例えば「残存時間」が０分であると、上記開封して表示した受信メールを終了したタイミングで当該メールが自動消去される。
【００２７】
上記自動消去タイミング情報を含むメール消去要求情報は、メールのヘッダ部に記述して定義することができる。例えばメールをＳＭＴＰで送信する場合、ＲＦＣ（Request For Comment）８２２で規定されているヘッダの拡張フィールドに記述して定義できる。メール送信側の携帯電話機は、メール作成時に上記ＲＦＣ８２２ヘッダに所定の拡張フィールドを挿入してメールを送信する。メール受信側の携帯電話機は、その拡張フィールドに記述されている内容（値）に基づいて所定の動作を実行する。
【００２８】
次に、携帯電話機１０は、即時消去ではないと判断した場合（Ｓ４でＮｏ）は、ユーザが選択した残存時間を受け付け（Ｓ５）、上記メールヘッダの拡張フィールドにユーザが選択した残存時間を設定し、メールを送信する（Ｓ６，Ｓ７）。
【００２９】
なお、携帯電話機１０が上記即時消去のみに対応している場合には、送信メール作成のオプションとして自動消去のＯＮ／ＯＦＦをユーザが選択するようなユーザインターフェースにしてもよい。上記残存時間の値をユーザが直接入力するようなユーザインターフェースにしてもよい。
【００３０】
図５は携帯電話機が自動消去メールを選択して開封するときの動作の一例を示す画面遷移の説明図である。メール受信側の携帯電話機において、上記自動消去メールを受信し、受信メールボックスの画面（９０１Ａ）で自動消去メールがユーザによって開封するように選択されると、自動消去の設定されている旨を通知する通知メッセージ画面（９０１Ｂ，９０１Ｃ）が表示される。この通知メッセージ画面には、該当するメールに設定されている残存時間が表示される。これらの通知メッセージ画面（９０１Ｂ，９０１Ｃ）で「ＮＯ」が選択されると、該当する自動消去メールは表示されずに終了する。
【００３１】
上記メールの消去処理は、例えば、受信メールボックスのリストから該当するメールの表示を削除するように受信メールボックス用データファイルを修正する処理と、該当する受信メールのデータを内部メモリ１２１から消去する処理とを含む。
【００３２】
なお、メール保護機能を設定可能なメールを送受信する場合、メール保護機能が設定された自動消去メールを受信したときには、そのメール保護機能の対象外とし、保護できない旨をユーザに通知するようにしてもよい。
【００３３】
以上、本実施形態によれば、メール送信側の携帯電話機において、メール受信側の通信端末で受信されるメールの自動消去を指定して実行させることができる。また、メール受信側の携帯電話機において、メール送信側の通信端末で指定されたメール消去要求情報に基づいて、受信メールの自動消去を実行することができる。
【００３４】
以上、本発明の好ましい実施形態を説明したが、本発明の範囲又は趣旨から逸脱することなく、特許請求の範囲に記載された技術的事項の範囲内において、開示した実施形態に種々の変更を加えることができる。
【００３５】
例えば、本発明は、携帯電話機に限定することなく、メール送受信可能な様々な移動体通信端末に適用することができる。すなわち、本発明における「移動体通信端末」としては、ＰＤＣ（Personal Digital Cellular）方式、ＧＳＭ（Global System for Mobile Communication）方式、ＴＩＡ（Telecommunications Industry Association）方式等の携帯電話機、ＩＭＴ（International Mobile Telecommunications）−２０００で標準化された携帯電話機、ＴＤ−ＳＣＤＭＡ（Time Division Synchronous Code Division Multiple Access）方式の一つであるＴＤ−ＳＣＤＭＡ（ＭＣ：Multi Carrier）方式の携帯電話機、ＰＨＳ（Personal Handyphone System）、自動車電話機、固定電話機等の通話機能を有する電話機が挙げられる。また、この「移動体通信端末」としては、上記電話機のほか、通話機能を有するＰＤＡ（Personal Digital Assistance）等の通信端末も挙げられる。
【００３６】
また、上記移動体通信端末における制御及び処理は、その移動通信端末に設けられたコンピュータで所定のプログラムを実行することによって実現することもできる。このコンピュータで用いるプログラムの受け渡しは、デジタル情報としてプログラムを記録したＦＤ，ＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体を用いて行なってもいいし、コンピュータネットワーク等の通信ネットワークを用いて行なってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の実施形態に係る携帯電話機を用いたメール送受信の通信システムの一例を示す概略構成図。
【図２】同携帯電話機の概略構成の一例を示すブロック図。
【図３】同携帯電話機の外観構成の一例を示す正面図。
【図４】自動消去が設定された自動消去メールを送信する処理の一例を示すフローチャート。
【図５】自動消去メールを選択して開封するときの動作の一例を示す画面遷移の説明図。
【符号の説明】
【００３８】
１０    携帯電話機
２０，４０    携帯電話通信網
２１，４１    メールサーバ
３０    インターネット
３１    メールサーバ
１２０    主制御部
１２１    内部メモリ
１２２    無線通信部
１２４    表示制御部
１２５    表示部
１２７    時計部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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