(57)【要約】【課題】命釘の調整を防止するとともに、命釘と一体として球受部を設けることで、遊技機への取り付けを容易とする。【解決手段】遊技盤に取り付けられる取付部５１と、遊技球が落入する球受部５１２と、金属線材５３ａ、５３ｂを保持する保持部５１４とを一体として形成し、保持部５１４に保持せしめた金属線材５３ａ、５３ｂの先端を、取付部５１に固定された規制部５２で支持する。これにより、命釘に相当する金属線材５３ａ、５３ｂは、先端の位置決めがなされ、意図的に金属線材を変形させることが困難となり、球受部５１２への入球率の意図的な調整を防止することができる。【選択図】  図９
2008086513.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
弾球遊技機の遊技盤面上に配置され、投入された遊技球が流下する遊技領域内に設けられ、遊技球を受け入れる球受け部を有する球受けユニットであって、
遊技盤面上に固定され、遊技球を受け入れる開口をする球受部と、
前記開口に対向する位置に、遊技球が通過し得る間隔を空けて設けられた一対の金属線材と、
前記一対の金属線材をそれぞれ保持する保持部と、
前記一対の金属線材の各突出側端に接続され、該各金属線材の先端位置を規定する規制部とを備え、
前記規制部と前記球受部と保持部とは、一体化されていることを特徴とする球受ユニット。
【請求項２】
弾球遊技機の遊技盤面上に配置され、投入された遊技球が流下する遊技領域内に設けられ、遊技球を受け入れる球受け部を有する球受けユニットであって、
遊技盤面上に固定され、遊技球を受け入れる開口をする球受部と、
前記開口に対向する位置に、遊技球が通過し得る間隔を空けて設けられた一対の導球部とを有し、
前記球受部と前記導球部とは、同一材料によって一体成形されていることを特徴とする球受ユニット。
【請求項３】
前記球受部と前記導球部は樹脂を射出成形により一体成形されている請求項２に記載の球受ユニット。
【請求項４】
前記導球部内には、軸方向に金属線材が埋設されている請求項２又は３に記載の球受ユニット。
【請求項５】
前記導球部には、遊技球を案内する案内部が、外側下方へ向けて傾斜して設けられている請求項２〜４のいずれか１に記載の球受ユニット。
【請求項６】
前記球受部の開口は、入賞口である請求項１〜５のいずれか１に記載の球受ユニット。
【請求項７】
前記球受部の開口は、遊技球が通過するゲートの通球口である請求項１〜５のいずれか１に記載の球受ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、弾球遊技機の球受ユニットに係り、詳しくは、命釘を一体として備える球受ユニットに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
周知のように、パチンコ遊技においては、遊技機に装備されている遊技盤面の遊技領域に設けられている各種入賞口にパチンコ球が入賞すると、その入賞口に設定されている所定数の賞球が払出されるようになっている。また、遊技機の中には、始動入賞口への入賞をきっかけとして、抽選が行われ、抽選結果に応じて、その後の遊技の内容が変化するものもある。
【０００３】
このように、入賞口への遊技球の入賞確率は、遊技機の遊戯性を規定する大きな要素となるものである。入賞口への入賞確率は、入賞口の直近上方に設けられた命釘の間隔を調整することで、調節することが可能である。
【特許文献１】特開平１１−２９９９７７号（図４：符号３０）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
命釘は、パチンコ店側で変形させることができるため、意図的に入賞確率を調整することにより、パチンコ機メーカ側で設定した入賞確率と異なる確率に変更されてしまう場合がある。既述のように、入賞確率が変動すると、パチンコ機の遊技内容にも多大な影響を与え、設計当初に予定していた遊技内容が実現できなくなるといった問題がある。
【０００５】
また、命釘の調整を防止するために、特許文献１の命釘規制部３０のような部材が提案されている。ところで、命釘規制部３０は、遊技盤面に打ち込まれた命釘の先端に、命釘規制部３０を嵌め合わせる必要があるが、打ち込まれた釘の角度や長さは、パチンコ機毎に微差があり、同一規格で形成された命釘規制部３０を打ち込み状態に微差のある命釘に嵌め合わせることが困難なパチンコ機もある。
【０００６】
本発明の目的は、命釘の調整を防止するとともに、命釘と一体として球受部を設けることで、遊技機への取り付けを容易とする球受ユニット提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
以上のような問題を解決する本発明は、以下のような構成を有する。 
（１）  弾球遊技機の遊技盤面上に配置され、投入された遊技球が流下する遊技領域内に設けられ、遊技球を受け入れる球受け部を有する球受けユニットであって、
遊技盤面上に固定され、遊技球を受け入れる開口をする球受部と、
前記開口に対向する位置に、遊技球が通過し得る間隔を空けて設けられた一対の金属線材と、
前記一対の金属線材をそれぞれ保持する保持部と、
前記一対の金属線材の各突出側端に接続され、該各金属線材の先端位置を規定する規制部とを備え、
前記規制部と前記球受部と保持部とは、一体化されていることを特徴とする球受ユニット。
【０００８】
（２）  弾球遊技機の遊技盤面上に配置され、投入された遊技球が流下する遊技領域内に設けられ、遊技球を受け入れる球受け部を有する球受けユニットであって、
遊技盤面上に固定され、遊技球を受け入れる開口をする球受部と、
前記開口に対向する位置に、遊技球が通過し得る間隔を空けて設けられた一対の導球部とを有し、
前記球受部と前記導球部とは、同一材料によって一体成形されていることを特徴とする球受ユニット。
【０００９】
（３）  前記球受部と前記導球部は樹脂を射出成形により一体成形されている上記（２）に記載の球受ユニット。
【００１０】
（４）  前記導球部内には、軸方向に金属線材が埋設されている上記（２）又は（３）に記載の球受ユニット。
【００１１】
（５）  前記導球部には、遊技球を案内する案内部が、外側下方へ向けて傾斜して設けられている上記（２）〜（４）のいずれか１に記載の球受ユニット。
【００１２】
（６）  前記球受部の開口は、入賞口である上記（１）〜（５）のいずれか１に記載の球受ユニット。
【００１３】
（７）  前記球受部の開口は、遊技球が通過するゲートの通球口である上記（１）〜（５）のいずれか１に記載の球受ユニット。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１に記載の発明によれば、球受部と線材と規制部とが一体となっているので、線材の形状や長さに応じて規制部の取り付け位置を調整する必要が無く、一体として遊技盤へ取り付けることが可能となるため、取り付け作業が容易となり、遊技機の製造作業効率が向上する。 
球受部への遊技球の入球確率を規定する金属線材は、その位置及び形状が予め規制部によって規定されているので、線材の変形が防止され、意図的な入球確率の変更を防止することができる。
【００１５】
請求項２に記載の発明によれば、球受部と導球部が一体となっているので、一体として遊技盤へ取り付けることが可能となるため、取り付け作業が容易となり、遊技機の製造作業効率が向上する。また、球受部への遊技球の入球確率を規定する導球部は、その位置及び相互の間隔が予め規定されて一体形成されているため、遊技盤への取り付け後に導球部の位置を変更し、意図的に入球確率を変更することを防止できる。
【００１６】
請求項３に記載の発明によれば、射出成形により構成されるため、一体形成することが容易であり、かつ安価に製造可能となる。また、樹脂により構成されているので、命釘のように容易に変形させることができない。このため、導球部を意図的に変形させることによる、意図的な入球確率の変更を防止することができる。
【００１７】
請求項４に記載の発明によれば、内部に金属線材を埋設することによって、金属製の釘と同様の強度と弾性を導球部に付与させることができる。 
請求項５に記載の発明によれば、一対の導球部の間を通過出来ずにこぼれた遊技球を球受部の外側へ案内でき、誘導釘や道釘などを設けることなく、これと同様の作用を発揮させることができる。
【００１８】
請求項６に記載の発明によれば、球受部の開口は入賞口であるため、入賞確率の意図的な変更を防止することができる。 
請求項７に記載の発明によれば、球受部の開口はゲートの通球口であるため、ゲート通過率の意図的な変更を防止することができる。ゲートへの入球に基づく遊技内容の変動率を、設計時に意図した内容に維持させることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
図１は、本実施形態における遊技機を示す図である。以下、本明細書において、遊技機の遊技者が配置される側を正面、前面又は前側として表現し、遊技者の配置位置に対して反対側を背面、後面又は後側とし、図１に示されているような正面視において、左右方向をＹ軸方向、前後方向をＸ軸方向、鉛直方向をＺ軸と定義し、右方向をＹ軸方向の正方向、前側から後側へ向かう方向をＸ軸方向の正方向、鉛直下方へ向かう方向をＺ軸の正方向と定義する。
【００２０】
図１においてパチンコ遊技機１００は、外郭方形枠サイズに形成されて縦長の固定保持枠を構成する外枠１の開口前面に、外枠１に合わせて方形枠サイズに形成された開閉搭載用の前枠２を備えている。 
前枠２は、外枠１の正面左側上下に取り付けられたヒンジ金具３Ａ、３Ｂにより外枠１に対して開閉可能に取り付けられ、さらに、外枠１の正面右側に設けられた施錠装置１２によって閉鎖状態に保持されるようになっている。 
前枠２の上部領域には、遊技盤３が配置されており、遊技盤３は、所定板厚の積層合板の裏側にセルを貼り付けてルーター（役物取り付け孔）加工した化粧板を基板とし、その前面側には図示しないが、環状に取り付けられたガイドレールに囲まれて略円形状の遊技領域６が設けられている。
【００２１】
遊技領域６には、略中央部に表示装置として図柄変動表示装置６ｊが設置される窓部で構成された表示部６ａが設けられている。 
表示部６ａの周りには装飾部材６Ｂや始動入賞口６ｃおよび特別入賞口６ｄなどがそれぞれ配置されている。遊技領域下部にはアウト球を回収するアウト口６ｅも設けられており、始動入賞口６ｃや特別入賞口６ｄに入賞せずに落下したアウト球を遊技盤３の背面側から機外に排出できるようになっている。
【００２２】
また、前枠２の前面上部側には、遊技盤３を視認できるように透明なガラス盤を備えたガラス枠７０が水平方向に開閉可能かつ着脱可能に設けられ、通常は、施錠装置１２により閉鎖状態に保持されて遊技盤３の前面を覆っている。 
前枠２の前面下部側でガラス枠７０の下方には、皿ユニット７０１が、前枠２に開閉支持されている背面板（図示されず）に取り付けられて設けてある。 
皿ユニット７０１は、図示しない施錠装置により通常、閉鎖状態に保持されている。皿ユニット７０１は、球受け皿を構成している球貯留部７０１ａと、球貯留部７０１ａの正面左側下部に設けられた灰皿７０１ｂと、球貯留部７０１ａの正面右側下部に設けられた発射ハンドル７０１ｃとを有している。
【００２３】
図２は始動口６ｃを有する球受ユニット５の正面図、図３は、球受ユニット５の分解斜視図、図４は、同じく全体斜視図である。球受けユニット５は、ステージ９０の中央に設けられた遊技球排出部９０１の鉛直下方に設けられている。球受ユニット５は、遊技盤３の表面に固定された取付部５１と、取付部５１に設けられた球受部５１２と、金属線材５３ａ、５３ｂと、金属線材５３ａ、５３ｂをそれぞれ保持する保持部５１５と、金属線材５３ａ、５３ｂの先端位置を規定する規制部５２と、球受部５１２で受けた遊技球を、遊技盤３の背面側に誘導する誘導部５１６とを備えている。
【００２４】
この実施形態の球受ユニット５では、取付部５１、球受部５１２、誘導部５１６、保持部５１５は、樹脂で構成され、一体成形により製造されている。取付部５１は、板状に形成され、遊技盤３の表面に重ねされ、遊技領域６内での遊技球の流下を妨げないように、薄板状に形成されており、角部には、木ねじが挿通するねじ挿通孔５１８ａ、５１８ｂ、５１８ｃが厚さ方向に形成されている。
【００２５】
取付部５１の正面側中央には、球受部５１２が形成されている。球受部５１２は、遊技球が受け入れられる開口５１３を有する箱形状であり、球受部５１２の形成位置には、背面側へ遊技球を排出するための通球孔５１４が形成されている。開口５１３から球受部５１２内に入った遊技球は、通球孔５１４から遊技盤３の背面側方向へ排出される。
【００２６】
図５は、球受ユニット５の背面全体斜視図である。通球孔５１４の背面側には、導球路５１６が接続されており、通球孔５１４から排出された遊技球は、導球路５１６によって、遊技盤３の背面側へ確実に案内される。導球路５１６は、遊技球が転動可能な幅と深さを有する溝形状に形成されており、遊技盤３の厚さ方向に延設され、遊技盤３の厚さと同程度の長さに形成されている。取付部５１の背面側において、導球路５１６の上方には、金属線材５３ａ、５３ｂを保持する保持部５１５が形成されている。保持部５１５は、両端の挿通保持部５１５ａ、５１５ｂの内部に金属線材５３ａ、５３ｂを挿通させて、これを保持する穴が形成され、この穴は、取付部５１の正面側に開口している。挿通保持部５１５ａ、５１５ｂの間には、板状部５１５ｃが形成され、保持されている金属線材５３ａ、５３ｂが相互に平行な姿勢を維持できるように、挿通保持部５１５ａ、５１５ｂの相対位置を平行な状態に保っている。
【００２７】
金属線材５３ａ、５３ｂの相対的な位置関係は、必ずしも平行でなくてもよく、例えば、正面へ向けて間隔が漸増するように、先端へ向けて広がる姿勢であってもよく、あるいは、上方へ向けて傾斜していてもよい。この場合には、金属線材５３ａ、５３ｂの相対的な位置関係が、先端へ向けて広がる関係となるように（或いは、上方へ向けて傾斜した姿勢となるように）、挿通保持部５１５ａ、５１５ｂの位置や姿勢が設定される。以上説明した保持部５１５及び導球路５１６は、遊技盤３に装着された状態では、遊技盤３に形成されたユニット取付孔３１内に収容される。
【００２８】
以上のような保持部５１５によって保持される一対の金属線材５３ａ、５３ｂは、球受部５１２の開口５１３上方に位置し、入賞口に対する命釘に相当する作用を有する。金属線材５３ａ、５３ｂは、例えば、真鍮などの釘に用いられる材料と同一のものを用いることができる。 
図４に示されているように、各金属線材５３ａ、５３ｂの先端には、規制部５２が接続される。規制部５２は、金属線材５３ａ、５３ｂの先端の間隔を規制する規制片５２１と、該規制片５２１の両端部にそれぞれ設けられた接続片５２２ａ、５２２ｂとを有し、接続片５２２ａ、５２２ｂの間には、球受部５１２を収容する収容部５２４が設けられている。規制片５２１の背面側には、金属線材５３ａ、５３ｂの先端が挿入される挿入穴５２６ａ、５２６ｂが形成されており、この挿入穴５２６ａ、５２６ｂの間隔は、所望の入賞率となる距離に設定されている。規制片５２１によって、金属線材５３ａ、５３ｂを意図的に変形させることが防止されているため、設定された前記入賞率は確保維持される。
【００２９】
接続片５２２ａ、５２２ｂの背面側先端には位置決め用の挿入ピン５２３ａ、５２３ｂがそれぞれ立設され、取付部５１に形成された穴に挿入される。接続片５２２ａ、５２２ｂの先端は、取付部５１に当接され、木ねじ５４ａ、５４ｂによって、取付部５１に固定される。このようにして、規制部５２と取付部５１とは一体として構成され、取付部５１、球受部５１２、規制部５２、金属線材５３ａ、５３ｂが一体化された球受ユニット５が構成される。 
以上のように構成された規制部５２と取付部５１が一体となることで、金属線材５３ａ、５３ｂは、間隔のみならず、遊技盤面に対する上下角度についても、規制される。
【００３０】
規制部５２の規制片５２１内には、磁気センサ５２５が埋設されている。図６は、規制片５２１の磁気センサ５２５埋設部分の断面平面図である。磁気センサ５２５の両端部に端子５２７ａ、５２７ｂが突出し、各端子は、挿入穴５２６ａ、５２６ｂ内にそれぞれ露出している。そして、挿入穴５２６ａ、５２６ｂ内において、端子５２７ａ、５２７ｂに金属線材５３ａ、５３ｂが当接し、それぞれ電気的に接続される。金属線材５３ａ、５３ｂの基端には、導線５４２ａ、５４２ｂが接続され、さらに該導線５４２ａ、５４２ｂは、保持部５１５の後端に接続されたリード線５４１ａ、５４１ｂに接続される。リード線５４１ａ、５４１ｂは、磁気センサ５２５からの検出信号に基づいて不正を報知する報知回路に接続される。この場合、金属線材５３ａ、５３ｂは、導体で構成される。或いは、金属線材５３ａ、５３ｂの下側に導線を付設し、該導線を介して磁気センサ５２５の出力信号を伝達する構成としてもよい。 
このように、金属線材５３ａ、５３ｂの先端の間に磁気センサ５２５を設けることによって、ガラス枠に設けられたガラス板に最も近接した位置に磁気センサを配置でき、より精密に磁気の検出を行うことができる。
【００３１】
図７は、他の実施形態の球受ユニット７を示す分解斜視図である。球受けユニット７は、ゲート７０（６ｉ）を有するユニットである。球受ユニット７は、遊技盤３の表面に固定される取付部７１と、取付部７１に設けられた球受部７１２と、金属線材７３ａ、７３ｂと、金属線材７３ａ、７３ｂをそれぞれ保持する保持部７１５と、金属線材７３ａ、７３ｂの先端位置を規定する規制部７２とを備えている。
【００３２】
この実施形態の球受ユニット７では、取付部７１、球受部７１２、保持部７１５は、樹脂で構成され、一体成形により製造されている。取付部７１は、板状に形成され、遊技盤３の表面に重ねされ、遊技領域６内での遊技球の流下を妨げないように、薄板状に形成されており、角部には、木ねじが挿通するねじ挿通孔７１８ａ、７１８ｂが厚さ方向に形成されている。
【００３３】
取付部７１の正面側中央には、球受部７１２が形成されている。球受部７１２の内側には、遊技球の通過センサ７５を収容する収容部が形成されている。収容部には、背面側から通過センサ７５が挿入され、挿入された状態で保持される。球受部７１に通過センサ７５が挿入されると、通過センサ７５の通球口７１３が球受部７１２の開口として機能する。
【００３４】
取付部７１の背面側において、金属線材７３ａ、７３ｂを保持する保持部７１５が形成されている。保持部７１５は、両端の挿通保持部７１５ａ、７１５ｂの内部に金属線材７３ａ、７３ｂを挿通させて、これを保持する穴が形成され、この穴は、取付部７１の正面側に開口している。挿通保持部７１５ａ、７１５ｂの間には、板状部７１５ｃが形成され、保持されている金属線材７３ａ、７３ｂが相互に平行な姿勢を維持できるように、挿通保持部７１５ａ、７１５ｂの相対位置を平行な状態に保っている。金属線材７３ａ、７３ｂの相対的な位置関係は、必ずしも平行でなくてもよく、例えば、正面へ向けて間隔が漸増するように、先端へ向けて広がる姿勢であってもよく、あるいは、上方へ向けて傾斜していてもよい。この場合には、金属線材７３ａ、７３ｂの相対的な位置関係が、先端へ向けて広がる関係となるように（或いは、上方へ向けて傾斜した姿勢となるように）、挿通保持部７１５ａ、７１５ｂの位置や姿勢が設定される。以上説明した保持部７１５は、遊技盤３に装着された状態では、遊技盤３に形成されたユニット取付孔内に収容される。
【００３５】
以上のような保持部７１５によって保持される一対の金属線材７３ａ、７３ｂは、球受部７１２の開口７１３上方に位置し、ゲート７０に対する命釘に相当する作用を有する。金属線材７３ａ、７３ｂは、例えば、真鍮などの釘に用いられる材料と同一のものを用いることができる。
【００３６】
各金属線材７３ａ、７３ｂの先端には、規制部７２が接続される。規制部７２は、金属線材７３ａ、７３ｂの先端の間隔を規制する規制片７２１と、該規制片７２１の両端部にそれぞれ設けられた接続片７２２ａ、７２２ｂとを有し、接続片７２２ａ、７２２ｂの間には、球受部７１２を収容する収容部７２４が設けられている。規制片７２１の背面側には、金属線材７３ａ、７３ｂの先端が挿入される挿入穴７２６ａ、７２６ｂが形成されており、この挿入穴７２６ａ、７２６ｂの間隔は、所望の落入率となる距離に設定されている。規制片７２１によって、金属線材７３ａ、７３ｂを意図的に変形させることが防止されているため、設定された前記落入率は確保維持される。
【００３７】
接続片７２２ａ、７２２ｂの先端は、取付部７１に当接され、木ねじ７４ａ、７４ｂによって、取付部７１に固定される。このようにして、規制部７２と取付部７１とは一体として構成され、取付部７１、球受部７１２、規制部７２、金属線材７３ａ、７３ｂが一体化された球受ユニット７が構成される。 
以上のように構成された規制部７２と取付部７１が一体となることで、金属線材７３ａ、７３ｂは、間隔のみならず、遊技盤面に対する上下角度についても、規制される。
【００３８】
図８は、他の実施形態の球受ユニットを示す全体正面図、図９は、同じく全体斜視図である。球受けユニット８は、遊技盤３の表面に固定された取付部８１と、取付部８１に設けられた球受部８１２と、金属線材８３ａ、８３ｂと、金属線材８３ａ、８３ｂをそれぞれ保持する保持部８１５と、金属線材８３ａ、８３ｂの先端位置を規定する規制部８２と、球受部８１２で受けた遊技球を、遊技盤３の背面側に誘導する誘導部８１６とを備えている。
【００３９】
この実施形態の球受ユニット８では、取付部８１、球受部８１２、誘導部８１６、保持部８１５は、樹脂で構成され、一体成形により製造されている。取付部８１は、板状に形成され、遊技盤３の表面に重ねされ、遊技領域６内での遊技球の流下を妨げないように、薄板状に形成されており、角部には、木ねじが挿通するねじ挿通孔８１８ａ、８１８ｂ、８１８ｃが厚さ方向に形成されている。取付部８１は、ねじ挿通孔８１８ａ、８１８ｂ、８１８ｃを挿通する木ねじ（或いは、ネジ等）によって、遊技盤面に固定される。
【００４０】
取付部８１の正面側中央には、球受部８１２が形成されている。球受部８１２は、遊技球が受け入れられる開口８１３を有する箱形状であり、球受部８１２の形成位置には、背面側へ遊技球を排出するための通球孔８１４が形成されている。開口８１３から球受部８１２内に入った遊技球は、通球孔８１４から遊技盤３の背面側方向へ排出される。
【００４１】
通球孔８１４の背面側には、導球路８１６が接続されており、通球孔８１４から排出された遊技球は、導球路８１６によって、遊技盤３の背面側へ確実に案内される。導球路８１６は、遊技球が転動可能な幅と深さを有する溝形状に形成されており、遊技盤３の厚さ方向に延設され、遊技盤３の厚さと同程度の長さに形成されている。取付部８１の背面側において、導球路８１６の上方には、金属線材８３ａ、８３ｂを保持する保持部８１５ａ、８１５ｂが形成されている。各保持部８１５ａ、８１５ｂの内部に金属線材８３ａ、８３ｂが挿通されている。
【００４２】
一方、取付部８１の正面側において、保持部８１５ａ、８１５ｂに対向する位置には、一対の導球部８２ａ、８２ｂが突出している。金属線材８３ａ、８３ｂは、保持部８１５ａ、８１５ｂと導球部８２ａ、８２ｂ内を同時に挿通し、遊技球が当たる導球部８２ａ、８２ｂの強度を補強する。導球部８２ａ、８２ｂは、取付状態において、開口８１３の鉛直上方において、開口８１３に対向する位置に配置されている。開口８１３には、導球部８２ａ、８２ｂの間を通過して遊技球が落入するため、導球部８２ａ、８２ｂの間隔を調整することによって、落入確率を調整することができる。
【００４３】
導球部８２ａ、８２ｂの間隔Ｗは、球受部８１２の開口８１３に遊技球が落入する確率が、所定の確率となるように、予め設定されており、入球率を規定する規定手段として機能している。また、取付部８１と一体に構成された樹脂で導球部８２ａ、８２ｂが構成されているので、変形させるべく外部から力を加えると、破損しやすく、塑性変形可能な釘と比較して、意図的に変形させることが不可能な構成となっている。
【００４４】
導球部８２ａ、８２ｂの外側には、導球部８２ａ、８２ｂの外側へ向けて遊技球を案内する案内部８２１ａ、８２１ｂが設けられている。案内部８２１ａ、８２１ｂは、導球部８２ａ、８２ｂに接続されている部分では、左右方向（遊技盤上におけるＹ軸方向）に略水平な案内面を備え、さら外側へ向けて下方へ傾斜する構成となっている。このような案区部８２１ａ、８２１ｂを設けることによって、案内面上の水平部に落下した遊技球は、一旦案内面上で静止し、外側の案内面に沿って落下する球と、又は内側に間隙から球受部８１２へ落下する球とに振分けられる。この振分けは、案内面上で遊技球が一旦静止するため、遊技者の注意が注がれ、入球への期待度が増幅されることとなり興趣性が増す。
【００４５】
図１０は、他の実施形態の球受ユニットを示す全体正面図、図１１は、同じく全体斜視図である。球受けユニット９は、遊技盤３の表面に固定された取付部９１と、取付部９１に設けられた球受部９１２と、金属線材９３ａ、９３ｂと、金属線材9３ａ、9３ｂをそれぞれ保持する保持部９１５と、金属線材９３ａ、９３ｂの先端位置を規定する規制部９２と、球受部９１２で受けた遊技球を、遊技盤３の背面側に誘導する誘導部９１６とを備えている。
【００４６】
この実施形態の球受ユニット９では、取付部９１、球受部９１２、誘導部９１６、保持部９１５は、樹脂で構成され、一体成形により製造されている。取付部９１は、板状に形成され、遊技盤３の表面に重ねされ、遊技領域６内での遊技球の流下を妨げないように、薄板状に形成されており、角部には、木ねじが挿通するねじ挿通孔９１８ａ、９１８ｂ、９１８ｃが厚さ方向に形成されている。取付部９１は、ねじ挿通孔９１８ａ、９１８ｂ、９１８ｃを挿通する木ねじ（或いは、ネジ等）によって、遊技盤面に固定される。
【００４７】
取付部９１の正面側中央には、球受部９１２が形成されている。球受部９１２は、遊技球が受け入れられる開口９１３を有する箱形状であり、球受部９１２の形成位置には、背面側へ遊技球を排出するための通球孔９１４が形成されている。開口９１３から球受部９１２内に入った遊技球は、通球孔９１４から遊技盤３の背面側方向へ排出される。
【００４８】
通球孔９１４の背面側には、導球路９１６が接続されており、通球孔９１４から排出された遊技球は、導球路９１６によって、遊技盤３の背面側へ確実に案内される。導球路９１６は、遊技球が転動可能な幅と深さを有する溝形状に形成されており、遊技盤３の厚さ方向に延設され、遊技盤３の厚さと同程度の長さに形成されている。取付部９１の背面側において、導球路９１６の上方には、金属線材９３ａ、９３ｂを保持する保持部９１５ａ、９１５ｂが形成されている。各保持部９１５ａ、９１５ｂの内部に金属線材９３ａ、９３ｂが挿通されている。
【００４９】
一方、取付部９１の正面側において、保持部９１５ａ、９１５ｂに対向する位置には、一対の導球部９２ａ、９２ｂが突出している。導球部９２ａ、９２ｂは、円柱状に形成され、中心部に金属線材９３ａ、９３ｂが挿通する。金属線材９３ａ、９３ｂは、保持部９１５ａ、９１５ｂと導球部９２ａ、９２ｂ内を同時に挿通し、遊技球が当たる導球部９２ａ、９２ｂの強度を補強する。導球部９２ａ、９２ｂは、取付状態において、開口９１３の鉛直上方において、開口９１３に対向する位置に配置されている。開口９１３には、導球部９２ａ、９２ｂの間を通過して遊技球が落入するため、導球部９２ａ、９２ｂの間隔を調整することによって、落入確率を調整することができる。
【００５０】
導球部９２ａ、９２ｂの間隔Ｗは、球受部９１２の開口９１３に遊技球が落入する確率が、所定の確率となるように、予め設定されており、入球率を規定する規定手段として機能している。また、取付部９１と一体に構成された樹脂で導球部９２ａ、９２ｂが構成されているので、変形させるべく外部から力を加えると、破損しやすく、塑性変形可能な釘と比較して、意図的に変形させることが不可能な構成となっている。
【００５１】
次に、本遊技機における遊技制御を行う遊技制御手段について説明する。 
（遊技制御手段）
図１２において、遊技制御手段２００は、遊技の進行や演出等を含む弾球遊技機１００全体を統括制御する手段である。遊技制御手段２００は、演算等を行うＣＰＵと、遊技の進行等に必要なプログラムや演出用のデータ等を記憶しておくＲＯＭと、ＣＰＵが各種の制御を行うときに、取り込んだデータ等を一時的に記憶しておくＲＡＭ等とを備える。
【００５２】
遊技制御手段２００は、遊技盤３の背面側に設けられた制御基板上に設けられている。ここで、遊技制御手段２００は、１つの制御基板上に限らず、複数の制御基板上にわたって設けられていても良い。例えば、主として遊技の進行に直接係わる部分の制御を担当するメイン制御基板と、このメイン制御基板に電気的に接続され、主として演出に係わる部分（画像表示、ランプ類の点灯、及びサウンドの出力等）の制御を担当するサブ制御基板とを設けることが挙げられる。このようにする場合、上述した図柄変動表示装置６ｊは、サブ制御基板と電気的に接続される。また、メイン制御基板とサブ制御基板とは、中継基板などを介して接続される構成とすることもできる。
【００５３】
遊技制御手段２００は、本実施形態では、以下の各手段を備える。 
（入賞球検出手段）
入賞球検出手段２１は、始動入賞口６ｃ及び特別入賞口６ｄに遊技球が入賞したときに、その入賞を検出するものである。これらの始動入賞口６ｃ及び特別入賞口６ｄには、それぞれ始動入賞口センサ６ｃｓ及び特別入賞口センサ６ｄｓが設けられ、それぞれ入賞球検出手段２１に電気的に接続されている。 
すなわち、これらの始動入賞口センサ６ｃｓ及び特別入賞口センサ６ｄｓは、それぞれ、本発明における遊技球の入賞を検知する遊技球検知センサの１つである。
【００５４】
始動入賞口センサ６ｃｓは、球受ユニット５の背面側に設けられ、球受ユニット５に設けられた始動入賞口６ｃへの遊技球の入賞を常時監視しているセンサである。始動入賞口６ｃに遊技球が入賞すると、始動入賞口センサ６ｃｓを通過する。これにより、始動入賞口センサ６ｃｓから、そのときの検出信号が入賞球検出手段２１に送信される。この検出信号を受信したときに、入賞球検出手段２１は、始動入賞口６ｃに遊技球が入賞したことを検出する。
【００５５】
同様に、特別入賞口センサ６ｄｓは、特別入賞口６ｄの所定位置に設けられ、特別入賞口６ｄへの遊技球の入賞を常時監視しているセンサである。特別入賞口６ｄに遊技球が入賞すると、特別入賞口センサ６ｄｓを通過する。これにより、特別入賞口センサ６ｄｓから、そのときの検出信号が入賞球検出手段２１に送信される。この検出信号を受信したときに、入賞球検出手段２１は、特別入賞口６ｄに遊技球が入賞したことを検出する。
【００５６】
（抽選手段）
抽選手段２２は、入賞球検出手段２１により、始動入賞口６ｃへの遊技球の入賞が検出されたことを条件として、可変表示手段である図柄変動表示装置６ｊに表示する停止図柄に関する抽選を行うものであり、本実施形態では、▲１▼当選／非当選の有無、▲２▼図柄変動表示装置６ｊの図柄の変動表示後の停止図柄、及び▲３▼図柄の変動表示中の変動パターンの抽選を行う。抽選手段２２は、これらの▲１▼〜▲３▼の抽選を行うべく、当たり抽選手段２２ａと、停止図柄抽選手段２２ｂと、変動パターン抽選手段２２ｃとを備える。
【００５７】
（当たり抽選手段）
当たり抽選手段２２ａは、本実施形態では、当たり判定用乱数発生手段と、当たり判定用乱数取得手段と、当たり判定手段とを備える。 
当たり判定用乱数発生手段は、制御プログラム等によって所定の周期（例えば、１６ビット乱数による０〜６５５３５の周期）を有する当たり判定用乱数を発生させる。当たり判定用乱数取得手段は、当たり判定用乱数発生手段によって発生した当たり判定用乱数のうち１の当たり判定用乱数を、所定の時、本実施形態では始動入賞口センサ６ｃｓから送信された検出信号を入賞球検出手段２１が受信した時に取得する。
【００５８】
当たり判定手段は、当たり判定用乱数取得手段により取得された当たり判定用乱数に基づいて、当選であるか非当選であるかを判定する。当たり判定用乱数発生手段が発生させる所定の周期の当たり判定用乱数のうち、当選に該当する乱数が予め定められている。そして、当たり抽選用乱数取得手段により取得された当たり判定用乱数が、当選に該当する乱数と一致する場合には当選と判定し、一致しない場合には非当選と判定する。このように、始動入賞口センサ６ｃｓへ入賞によって、抽選が開始されるため、始動入賞口センサ６ｃｓへの入賞確率が高くなれば、抽選が行われる回数多くなり、入賞確率が低くなれば、抽選が行われる回数は少なくなる。始動入賞口６ｃへの入賞確率は、本発明の球受ユニットによって固定されるため、命釘の操作によって、当所設計された遊戯性が損なわれることが抑制される。 
ここで、本実施形態では、遊技状態が通常遊技状態又は後述する時間短縮遊技状態のときは、当選確率は、１／３２７に設定されている。 
これに対し、後述する確率変動遊技状態では、当選確率は、１／５１に設定されている。
【００５９】
（停止図柄抽選手段）
停止図柄抽選手段２２ｂは、当たり抽選手段２２ａの当たり判定手段の判定結果に基づいて、図柄変動表示装置６ｊに停止表示すべき停止図柄を抽選するものである。ここで、当たり抽選手段２２ａの当たり判定手段により、当選と判定された場合には、複数の当選図柄から、いずれか１の当選図柄を抽選によって選択する。
【００６０】
当たり抽選手段２２ａの当たり判定手段により当選と判定された場合に用いられるものとして、停止図柄抽選手段２２ｂは、当選図柄選択用乱数発生手段と、当選図柄選択用乱数取得手段と、当選図柄選択手段とを備える。 
当選図柄選択用乱数発生手段は、制御プログラム等によって所定の周期を有する当選図柄選択用乱数を発生させる。そして、当選図柄選択用乱数取得手段は、当選図柄選択用乱数発生手段によって発生した当選図柄選択用乱数のうち１の当選図柄選択用乱数を取得する。次いで、当選図柄選択手段は、当選図柄選択用乱数取得手段で取得した当選図柄選択用乱数に対応する当選図柄を選択する。
【００６１】
本実施形態では、図柄変動表示装置６ｊに停止表示される識別情報としての停止図柄は、左、中及び右の３図柄（数字）から構成されており、「０００」〜「９９９」までの１０００通り有する。そして、予め定められた３つの図柄の組み合わせを当選図柄（例えば、「７７７」、「３３１」「５３１」など）に設定している。本実施形態では、停止図柄抽選手段２２ｂは、当たり抽選手段２２ａの当たり判定手段により当選と判定された場合には、３つの図柄が同じである、「０００」、「１１１」、「２２２」、・・「９９９」までの１０通りの当選図柄のうち、いずれか１を選択するようにする。このような識別情報である図柄は、数字に代表される文字に限らず、記号、図形、又はこれらの組み合わせであってもよい。
【００６２】
なお、本実施形態では、「０００」、「１１１」、「２２２」、・・「９９９」までの１０通りの当選図柄は、全て同一確率で選択される。すなわち、各当選図柄の選択確率は、それぞれ１／１０に設定されている。これにより、当選図柄として奇数図柄（「１１１」、「３３３」等）が選択される確率と、偶数図柄（「０００」、「２２２」等）が選択される確率とは、ともに１／２となる。
【００６３】
ここで、本実施形態の弾球遊技機１００では、遊技状態として、通常遊技状態、確率変動遊技状態、時間短縮遊技状態の３種類が設けられている。 
「確率変動遊技状態」とは、図柄変動表示装置６ｊにより停止表示された図柄が当選図柄のうちの奇数図柄（例えば「１１１」）となった場合に、その特別遊技が終了した後の遊技で、次の特別遊技が開始されるまでに設定される遊技状態であって、当選確率が通常遊技状態及び時間短縮遊技状態より高い遊技状態（上述のように、１／５１の当選確率を有する遊技状態）をいう。
【００６４】
また、「時間短縮遊技状態」とは、確率変動遊技状態のときに図柄変動表示装置６ｊにより停止表示された図柄が当選図柄のうちの偶数図柄（例えば「２２２」）となった場合に、その特別遊技の終了後の遊技において、所定遊技回数（例えば１００遊技）間だけ設定される遊技状態をいう。そして、時間短縮遊技状態で所定遊技回数が行われると、時間短縮遊技状態が終了し、通常遊技状態に移行する。
【００６５】
ここで、確率変動遊技状態及び時間短縮遊技状態では、図柄変動表示装置６ｊによる図柄の変動開始から停止表示されるまでの時間が通常遊技状態より短い時間に設定される。 
なお、通常遊技状態又は時間短縮遊技状態のときに図柄変動表示装置６ｊにより停止表示された図柄が当選図柄のうちの偶数図柄（例えば「２２２」）となった場合には、その特別遊技が終了した後の遊技は、通常遊技状態となる。通常遊技状態及び時間短縮遊技状態は、上述したように、１／３２７の当選確率を有する遊技状態である。
【００６６】
また、当たり抽選手段２２ａの当たり判定手段により非当選と判定された場合に用いられるものとして、停止図柄抽選手段２２ｂは、非当選図柄選択用乱数発生手段と、非当選図柄選択用乱数取得手段と、非当選図柄選択手段とを備える。 
非当選図柄選択用乱数発生手段は、制御プログラム等によって所定の周期を有する非当選図柄選択用乱数を発生させる。そして、非当選図柄選択用乱数取得手段は、非当選図柄選択用乱数発生手段によって発生した非当選図柄選択用乱数のうち１の非当選図柄選択用乱数を取得する。次いで、非当選図柄選択手段は、非当選図柄選択用乱数取得手段で取得した非当選図柄選択用乱数に対応する非当選図柄を選択する。
【００６７】
本実施形態では、非当選と判定された場合には、左図柄、中図柄及び右図柄ごとに、それぞれ独立して上述の非当選図柄選択用乱数発生手段により乱数を取得し、その取得した乱数に基づいて、左図柄、中図柄及び右図柄を選択する。
【００６８】
ここで、停止図柄抽選手段２２ｂは、当たり抽選手段２２ａの当たり判定手段により非当選と判定された場合には、「０００」〜「９９９」までの１０００個の停止図柄のうち、「０００」、「１１１」、・・、「９９９」の１０個の当選図柄とならないように、非当選図柄を選択する。
【００６９】
（変動パターン抽選手段）
変動パターン抽選手段２２ｃは、図柄変動表示装置６ｊに表示すべき図柄の変動パターンを抽選するものである。 
変動パターン抽選手段２２ｃは、変動パターン選択用乱数発生手段と、変動パターン選択用乱数取得手段と、変動パターン選択手段とを備える。 
変動パターン選択用乱数発生手段は、制御プログラム等によって所定の周期を有する変動パターン選択用乱数を発生させる。そして、変動パターン選択用乱数取得手段は、変動パターン選択用乱数発生手段によって発生した変動パターン選択用乱数のうち１の変動パターン選択用乱数を取得する。次いで、変動パターン選択手段は、変動パターン選択用乱数取得手段で取得した変動パターン選択用乱数と、当たり抽選手段２２ａの当たり判定手段での判定結果に基づいて、複数種類の図柄の変動パターンを記憶したデータテーブルを参照して、いずれか１つの変動パターンを選択する。
【００７０】
本実施形態では、当選時用と非当選時用との２つの（変動パターン選択用の）データテーブルを設けておき、当たり判定手段により当選と判定されたときは、当選時用のデータテーブルを用いて、取得した変動パターン選択用乱数に対応する変動パターンを選択する。同様に、当たり判定手段により非当選と判定されたときは、非当選時用のデータテーブルを用いて、取得した変動パターン選択用乱数に対応する変動パターンを選択する。
【００７１】
ここで、本実施形態では、図柄の変動表示の開始時には、３つの図柄の全てを変動表示した後、左図柄、右図柄、中図柄の順に停止表示させ、最終的に、３つの図柄の全てを停止表示する。 
このとき、３つの図柄のうち、左図柄及び右図柄が同一であるときには、リーチ状態である旨の表示を行うように制御する。ここで、リーチ状態とは、左図柄及び右図柄が停止し、中図柄が未だ変動表示中の場合に、左図柄と右図柄とが同じ図柄となっている状態をいう。
【００７２】
例えば、選択された停止図柄が「３３３」や「７７７」のように当選図柄であるとき、又は「３１３」や「７８７」のように、左及び右の図柄が同一であるが中図柄が同一でないときには、左及び右の図柄を停止表示させるとともに、中の図柄を変動表示して、リーチ状態である旨を表示する。そして、このような停止図柄が選択されたときには、リーチ状態である旨の表示を行う変動パターンが選択される。この変動パターンには、最終的に当選図柄で停止表示される信頼度が異なる複数の変動パターンが予め設けられている。例えば、当選図柄で停止表示される確率が低い変動パターン１と、当選図柄で停止表示される確率が高い変動パターン２とを設けることが挙げられる。
【００７３】
この場合に、停止図柄抽選手段２２ｂによって当選図柄が選択されたときには、変動パターン抽選手段２２ｃは、変動パターン１よりも変動パターン２の方を高い確率で選択するようにする。 
これに対し、停止図柄抽選手段２２ｂによって非当選図柄が選択されたときには、変動パターン抽選手段２２ｃは、変動パターン２よりも変動パターン１の方を高い確率で選択するようにする。
【００７４】
（図柄表示制御手段）
図柄表示制御手段２３は、始動入賞口６ｃへの遊技球の入賞により、入賞球検出手段２１が検出信号を受信したことを条件として、図柄変動表示装置６ｊの図柄の変動表示及び停止表示を行うように制御するものである。 
図柄表示制御手段２３は、抽選手段２２の抽選結果に基づいて、図柄の変動表示及び停止表示を制御する。すなわち、図柄表示制御手段２３は、停止図柄抽選手段２２ｂによって選択された停止図柄、及び変動パターン抽選手段２２ｃによって選択された変動パターンに従い、図柄の変動表示及び停止表示を行うように制御する。
【００７５】
（特別遊技制御手段）
特別遊技制御手段２４は、当たり抽選手段２２ａの当たり判定用乱数取得手段により取得された当たり判定用乱数が当選の乱数と一致し、図柄変動表示装置６ｊにより停止表示された図柄が当選図柄（例えば「７７７」）となった場合に、特別遊技に移行させ、その終了条件を満たすまで特別遊技を実行するものである。ここで「特別遊技」とは、通常遊技以上に遊技球が入賞しやすい状態が作り出され、具体的には、特別入賞口６ｄが開放され、遊技球を受け入れ易い状態となるこで、それまで以上に賞球の獲得が期待できる遊技である。
【００７６】
特別遊技中は、特別遊技制御手段２４は、特別入賞口６ｄの開放及び閉鎖動作を行うための特別入賞口駆動装置６ｄｄの駆動を制御する。 
特別遊技制御手段２４は、特別入賞口駆動装置６ｄｄの駆動を制御して特別入賞口６ｄを開放しつつ、特別入賞口６ｄの開放時間や特別入賞口６ｄに入賞した球数のカウント等を行う。そして、所定の条件を満たしたと判別したときは、特別入賞口６ｄを一旦閉鎖するように特別入賞口駆動装置６ｄｄの駆動を制御する。
【００７７】
そしてまた、再度、特別入賞口６ｄの開放条件を満たすと判別したときは、特別入賞口駆動装置６ｄｄの駆動を制御して特別入賞口６ｄを開放しつつ、特別入賞口６ｄの開放時間や特別入賞口６ｄに入賞した球数のカウント等を行う。 
具体的には、特別入賞口６ｄに所定数（例えば１０個）の遊技球が入賞するか、又は所定時間（例えば３０秒間）経過するまで１回の開放状態を維持する。この動作は、所定回数（例えば１５回）まで連続するように設定されている。
【００７８】
尚、これに加えて、以下の構成を含めてもよい。即ち、特別入賞口６ｄ内に設けられた特定領域（開放を継続する権利を獲得するための領域をいう。図示せず。）を通過したときは、再度、上記の開放状態が繰り返される。特別遊技中は、この動作は、特定領域を通過したことを条件として、上記所定回数（例えば１５回）まで連続するように設定されている。特別入賞口６ｄ内の特定領域には、遊技球の通過を検出するためのセンサ（図示せず）が設けられており、そのセンサの検出結果が特別遊技制御手段２４に送信されるように構成されている。 
そして、特別遊技制御手段２４は、特別遊技中に、特別遊技の終了条件を満たすか否かを判別し続け、特別遊技の終了条件を満たすと判別したときには、特別遊技を終了するように制御する。
【００７９】
（球搬出制御手段）
球搬出制御手段２５は、賞球の払出し等を行うための球搬出装置２５ｄの駆動を制御するものである。上述したように、始動入賞口センサ６ｃｓ及び特別入賞口センサ６ｄｓからの検出信号を入賞球検出手段２１が受信したときに、その入賞に対応する数の賞球を払い出すように、球搬出装置２５ｄを制御する。球搬出装置２５ｄは、駆動されると、球を弾球遊技機１の皿７０１ａに払い出す。
【００８０】
（普通図柄制御手段）
普通図柄制御手段２６は、上述した普通図柄変動表示装置２６４ｄの変動表示及び停止表示を制御するためのものであり、以下の各手段を備える。 
（入球検出手段）
入球検出手段２６２は、有効となっている普通図柄始動口６ｉを遊技球が通過したときに、それを検出するものである。 
ここで、普通図柄始動口センサ６ｉｓは、普通図柄始動口６ｉの遊技球の通過領域の少なくとも一部に配置されており、普通図柄始動口６ｉの遊技球の通過を常時監視しているセンサである。
【００８１】
普通図柄始動口６ｉを遊技球が通過すると、普通図柄始動口センサ６ｉｓから、そのときの検出信号が入球検出手段２６２に送信される。この検出信号を受信したときに、入球検出手段２６２は、普通図柄始動口６ｉを遊技球が通過したことを検出する。 
（普通図柄抽選手段）
普通図柄抽選手段２６３は、有効となっている普通図柄始動口６ｉを遊技球が通過したことを条件として、普通図柄変動表示装置２６４ｄに停止表示すべき図柄を抽選によって決定するものである。 
普通図柄抽選手段２６３は、上述した当たり抽選手段２２ａと同様に、当たり判定用乱数発生手段と、当たり判定用乱数値取得手段と、当たり判定手段とを備える。
【００８２】
すなわち、普通図柄抽選手段２６３は、例えばソフトウェア乱数によって所定の周期を有する当たり判定用乱数を発生させ、有効となっている普通図柄始動口６ｉの遊技球の通過時に、当たり判定用乱数値を取得し、その当たり判定用乱数値に基づいて当選であるか非当選であるかを判定する。 
さらに、普通図柄抽選手段２６３は、上記の当選であるか非当選であるかの判定結果に基づいて、普通図柄変動表示装置２６４ｄに停止表示すべき図柄を決定する停止図柄決定手段を備える。
【００８３】
普通図柄抽選手段２６３は、取得された当たり判定用乱数値が当選と判定されたときには、停止表示すべき図柄を「７」に決定する。また、普通図柄抽選手段２６３は、取得された当たり判定用乱数値が非当選と判定されたときには、停止表示すべき図柄を「５」又は「６」に決定する。 
ここで、「５」又は「６」のいずれの図柄を選択するかは、停止図柄選択用乱数発生手段で停止図柄選択用乱数を発生させ、停止図柄選択用乱数値取得手段で１の停止図柄選択用乱数値を取得する。次いで、取得した停止図柄選択用乱数値に対応する停止図柄（「５」又は「６」のいずれか）を選択する。
【００８４】
また、普通図柄抽選手段２６３は、有効となっている普通図柄始動口６ｉの状態に応じて、すなわち通常確率か高確率かで、当選であるか非当選であるかの判定方法が異なるように制御する。通常確率と高確率とで、ともに普通図柄始動口６ｉの遊技球の通過時に当たり判定用乱数値を取得する点は同じであるが、当選確率が異なるようにする。本実施形態では、通常確率では１／２の確率で当選となるように設定され、高確率では９／１０の確率で当選となるように設定されている。すなわち、通常確率時及び高確率時は、それぞれ、取得される当たり判定用乱数値のうち１／２、及び９／１０が当選と判定される乱数値となる。
【００８５】
（普通図柄変動制御手段）
普通図柄変動制御手段２６４は、普通図柄始動口６ｉを遊技球が通過したときに、普通図柄抽選手段２６３の抽選結果に基づいて、普通図柄変動表示装置２６４ｄの図柄の変動表示及び停止表示を行うように制御するものである。 
普通図柄変動制御手段２６４は、普通図柄変動表示装置２６４ｄの図柄を所定時間変化させた後、最終的には、普通図柄抽選手段２６３によって決定された図柄を普通図柄変動表示装置２６４ｄに停止表示させる。
【００８６】
（球誘導装置制御手段）
球誘導装置制御手段２６５は、普通図柄抽選手段２６３の抽選結果に基づいて、球誘導装置２６５ｄの作動を制御するものである。具体的には、普通図柄抽選手段２６３による抽選で当選したときには、球誘導装置２６５ｄを作動させるように制御する。これとは逆に、普通図柄抽選手段２６３による抽選で非当選であったときは、球誘導装置２６５ｄを作動させない。 
作動させる時期としては、普通図柄変動表示装置２６４ｄの図柄が所定時間変動し、普通図柄抽選手段２６３によって決定された図柄が普通図柄変動表示装置２６４ｄに停止表示された直後である。
【００８７】
ゲート７０の通過に基づいて、普通図柄抽選手段２６３は抽選を行う。この抽選で当選したときには、普通図柄変動表示装置２６４ｄには、最終的に「７」の図柄が停止表示される。その直後に、球誘導装置制御手段２６５は、球誘導装置２６５ｄを作動させて、始動入賞口６ｃの入口部分の電動チュリップ６ｈを拡大させる。ゲート７０を通過する確率が高くなれば、電動チュリップ６ｈが拡大する回数が多くなり、低くなれば拡大する回数が少なくなる。ゲート７０を遊技球が通過する確率は、球受ユニット７によって、変更不能に構成されているため、意図的に遊技性を変更させることが抑制される。
【００８８】
また、本実施形態では、普通図柄変動制御手段２６４は、遊技状態に応じて、普通図柄変動表示装置２６４ｄの図柄の変動時間を変化させるように制御する。先ず、通常遊技状態では、普通図柄変動表示装置２６４ｄによる図柄の変動が開始されてから停止するまでの時間を３０秒に設定する。そして、普通図柄抽選手段２６３の抽選で当選したときに、球誘導装置制御手段２６５は、球誘導装置２６５ｄを作動させる時間を０．５秒に設定する。
【００８９】
すなわち、３０秒間、普通図柄変動表示装置２６４ｄによる図柄の変動表示が行われ、図柄が停止表示された後、当選時には、０．５秒間、球誘導装置２６５ｄが作動して、始動入賞口６ｃに遊技球が入賞しやすくなる状態が形成される。
【００９０】
これに対し、確率変動遊技状態及び時間短縮遊技状態では、普通図柄変動制御手段２６４は、普通図柄変動表示装置２６４ｄによる図柄の変動が開始されてから停止するまでの時間を５秒に設定する。そして、球誘導装置制御手段２６５は、普通図柄抽選手段２６３の抽選で当選したときに、球誘導装置２６５ｄを作動させる時間を３秒に設定する。
【００９１】
すなわち、５秒間、普通図柄変動表示装置２６４ｄによる図柄の変動表示が行われ、図柄が停止表示された後、当選時には、３秒間、球誘導装置２６５ｄが作動して、始動入賞口６ｃに遊技球が入賞しやすくなる状態が形成される。 
以上より、通常遊技状態では、始動入賞口６ｃへの遊技球の入賞しやすさは、ほとんど変化しない。しかし、確率変動遊技状態及び時間短縮遊技状態では、始動入賞口６ｃへの遊技球の入賞しやすさが通常遊技状態より大幅に高くなる。 
（画像表示制御手段）
画像表示制御手段２７は、図柄変動表示装置６ｊに表示される演出画像を制御する。
【図面の簡単な説明】
【００９２】
【図１】本発明の弾球遊技機の全体正面図である。
【図２】始動入賞口を有する球受ユニットの正面図である。
【図３】球受ユニットの分解斜視図である。
【図４】球受ユニットの全体斜視図である。
【図５】球受ユニットの背面斜視図である。
【図６】規制部の断面平面図である。
【図７】他の実施形態における球受ユニットの分解斜視図である。
【図８】他の実施形態における球受ユニットの正面図である。
【図９】他の実施形態における球受ユニットの斜視図である。
【図１０】他の実施形態における球受ユニットの正面図である。
【図１１】他の実施形態における球受ユニットの斜視図である。
【図１２】遊技制御手段の構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００９３】
１００  弾球遊技機
１  外枠
１２  施錠装置
２  前枠
２００  遊技制御手段
３  遊技盤
３Ａ、３Ｂ  ヒンジ金具
５  球受ユニット
５１  取付部
５２  規制部
５３ａ、５３ｂ  金属線材
５１２  球受部
５１５  保持部
６  遊技領域
６ａ  表示部
６Ｂ  装飾部材
６ｃ  始動入賞口
６ｄ  特別入賞口
７０  ガラス枠
７０１  皿ユニット
７０１ａ  球貯留部
７０１ｂ  灰皿
７０１ｃ  発射ハンドル
９  ステージ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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