(57)【要約】【課題】テーブルと単焦点レンズとを備える撮像装置の多機能化と操作性の向上を図る。【解決手段】撮像装置は、被撮像物が載置されるテーブルと、単焦点レンズを有するビデオカメラが下面に備えられたカメラヘッドと、テーブルの上側にカメラヘッドを上下動可能に保持するアーム部とを備えている。アーム部には、カメラヘッドが移動されたときに、テーブルに対するカメラヘッドの相対的な姿勢を保持する姿勢保持機構が備えられている。カメラヘッドの上面には、撮影ボタンが取り付けられており、撮像装置は、この撮影ボタンが押された場合に、ビデオカメラによって撮影された映像の一部を静止画として所定のメモリに記録する。【選択図】図１
2008294676.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被撮像物を撮影して外部機器に映像信号を出力する撮像装置であって、
前記被撮像物が載置されるテーブルと、
単焦点レンズを有するビデオカメラが下面に備えられたカメラヘッドと、
前記テーブルの上側に、前記カメラヘッドを移動可能に保持するアーム部と、
前記アーム部に一体的に設けられ、前記カメラヘッドが移動されたときに、前記テーブルに対する前記カメラヘッドの相対的な姿勢を保持する姿勢保持機構と、
前記ビデオカメラによって撮像された映像を出力する出力部と、
前記カメラヘッドの上面に設けられた撮影ボタンと、
前記撮影ボタンが押された場合に、前記ビデオカメラによって撮影された映像の少なくとも一部を所定のメモリに記録する画像記録部と
を備える撮像装置。
【請求項２】
請求項１に記載の撮像装置であって、
前記カメラヘッドには、更に、メモリカードスロットが備えられており、
前記画像記録部は、前記メモリカードスロットに挿入されたメモリカードに前記映像の少なくとも一部を記録する
撮像装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の撮像装置であって、
前記画像記録部は、前記映像の少なくとも一部として、前記映像から切り出した静止画像を記録する
撮像装置。
【請求項４】
請求項２または請求項３に記載の撮像装置であって、
前記カメラヘッドには、更に、画像再生ボタンが備えられており、
前記出力部は、前記画像再生ボタンが押された場合に、前記メモリカードスロットに挿入された前記メモリカードから画像データを読み込んで、該画像データを映像信号として出力する手段を備える
撮像装置。
【請求項５】
請求項１ないし請求項４のいずれかに記載の撮像装置であって、
前記カメラヘッドの側面には、更に、前記ビデオカメラによって撮影された映像に画像処理を施すための画像処理ボタンが備えられている
撮像装置。
【請求項６】
請求項５に記載の撮像装置であって、
前記画像処理ボタンには、前記映像の明るさを調整する明度調整ボタン、および、前記映像の拡大率を調整するズームボタンの少なくとも一方が含まれる
撮像装置。
【請求項７】
請求項１ないし請求項６のいずれかに記載の撮像装置であって、
前記カメラヘッドには、前記ビデオカメラを制御する回路および前記画像記録部が備えられている
撮像装置。
【請求項８】
請求項１ないし請求項７のいずれかに記載の撮像装置であって、
前記カメラヘッドには、更に、当該撮像装置の動作状態を示す表示部が備えられている
撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被撮像物を撮影して外部機器に映像信号を出力する撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ビデオカメラによって資料を撮像してモニタに映像信号を出力する撮像装置として、資料提示装置が知られている。このような撮像装置は、通常、資料を載置するテーブルを備え、このテーブルの端部に設けられた支柱の先端に、ビデオカメラが取り付けられている。また、多くの場合、テーブルの縁部には、撮像装置を操作するための多数の操作ボタンが取り付けられている。
【０００３】
上記のような構成の撮像装置は、比較的、サイズが大きいものが多く、携帯性に欠けるといった問題があった。そこで、本願出願人によって、テーブル部分が折りたたみ可能な撮像装置が提案されている（下記特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−２０９７１７号公報
【０００５】
特許文献１に記載の撮像装置は、サイズの小型化を大きな目的としているため、従来の撮像装置に比べ、操作ボタンや機能の数が減ぜられている。例えば、この撮像装置には、ズームレンズではなく、単焦点レンズが備えられている。そのため、資料の拡大・縮小表示は、ボタンによる操作ではなく、カメラヘッドを手に持ち、これを上下に移動させることによって実現している。しかしながら、このような小型の撮像装置においても、より多機能化が望まれており、また、更なる操作性の向上が望まれていた。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
テーブルと単焦点レンズとを備える撮像装置における上述した問題を考慮し、本発明が解決しようとする課題は、その多機能化と操作性の向上を図ることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を踏まえ、本発明の一態様である撮像装置を次のように構成した。
【０００８】
本発明の一態様である撮像装置は、
被撮像物を撮影して外部機器に映像信号を出力する撮像装置であって、
前記被撮像物が載置されるテーブルと、
単焦点レンズを有するビデオカメラが下面に備えられたカメラヘッドと、
前記テーブルの上側に、前記カメラヘッドを移動可能に保持するアーム部と、
前記アーム部に一体的に設けられ、前記カメラヘッドが移動されたときに、前記テーブルに対する前記カメラヘッドの相対的な姿勢を保持する姿勢保持機構と、
前記ビデオカメラによって撮像された映像を出力する出力部と、
前記カメラヘッドの上面に設けられた撮影ボタンと、
前記撮影ボタンが押された場合に、前記ビデオカメラによって撮影された映像の少なくとも一部を所定のメモリに記録する画像記録部とを備えることを要旨とする。
【０００９】
上記態様の撮像装置によれば、カメラヘッドの上面に設けられた撮影ボタンを押すことにより、ビデオカメラによって撮影した映像の少なくとも一部を所定のメモリに記録することができる。また、上記態様では、撮影ボタンが、カメラヘッドの上面に設けられているため、撮影ボタンを押す操作と、被撮像物を拡大／縮小表示させるためにカメラヘッドを移動させる操作の両方を、カメラヘッドを手に持ったまま行うことができる。従って、上記態様によれば、テーブルと単焦点レンズを備える撮像装置の多機能化と操作性の向上の両者を図ることが可能になる。
【００１０】
上記態様の撮像装置において、前記カメラヘッドには、更に、メモリカードスロットが備えられており、前記画像記録部は、前記メモリカードスロットに挿入されたメモリカードに前記映像の少なくとも一部を記録するものとしてもよい。
【００１１】
このような態様であれば、撮像した映像の少なくとも一部を、パーソナルコンピュータ等の他の装置によって容易に再生することが可能になる。なお、画像記録部は、メモリカードではなく、撮像装置が備える内部メモリに画像を記録するものとしてもよい。
【００１２】
上記態様の撮像装置において、前記画像記録部は、前記映像の少なくとも一部として、前記映像から切り出した静止画像を記録するものとすることができる。その他にも、前記画像記録部は、前記映像の少なくとも一部を動画として記録するものとしてもよい。
【００１３】
上記態様の撮像装置において、前記カメラヘッドには、更に、画像再生ボタンが備えられており、前記出力部は、前記画像再生ボタンが押された場合に、前記メモリカードスロットに挿入された前記メモリカードから画像データを読み込んで、該画像データを映像信号として出力する手段を備えるものとしてもよい。
【００１４】
このような態様であれば、ビデオカメラによって撮像した映像だけではなく、メモリカードから読み込んだ画像も出力することが可能になる。
【００１５】
上記態様の撮像装置において、前記カメラヘッドの側面には、更に、前記ビデオカメラによって撮影された映像に画像処理を施すための画像処理ボタンが備えられているものとしてもよい。例えば、前記画像処理ボタンには、前記映像の明るさを調整する明度調整ボタン、および、前記映像の拡大率を調整するズームボタンの少なくとも一方が含まれるものとしてもよい。
【００１６】
このような態様では、カメラヘッドの上面には撮影ボタンが設けられ、側面には明度調整ボタンやズームボタンが設けられていることになる。そのため、人差し指や中指で撮影ボタンを操作し、親指で明度調整ボタンやズームボタンを操作することが可能になる。つまり、片手だけで容易に画像の撮影や種々の画像処理機能を扱うことが可能になる。
【００１７】
上記態様の撮像装置において、前記カメラヘッドには、前記ビデオカメラを制御する回路および前記画像記録部が備えられているものとしてもよい。このような態様であれば、撮像装置の主要な制御部品をカメラヘッド内に集約することができるので、部品点数の削減や、内部のケーブルの取り回しの容易化を図ることができる。
【００１８】
上記態様の撮像装置において、前記カメラヘッドには、更に、当該撮像装置の動作状態を示す表示部が備えられているものとしてもよい。このような態様であれば、カメラヘッドを一見するだけで、当該撮像装置の動作状態を把握することが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、上述した本発明の作用・効果を明らかにするため、本発明の実施の形態を実施例に基づき次の順序で説明する。
Ａ．資料提示装置の概略構造：
Ｂ．資料提示装置の電気的構成：
Ｃ．効果：
【００２０】
Ａ．資料提示装置の概略構造：
図１は、本発明の一実施例としての資料提示装置１００の使用状態を示す斜視図である。図示するように、この資料提示装置１００は、資料が載置されるテーブル１２０と、ビデオカメラ１３０を先端に搭載したアーム部１４０とから構成されている。
【００２１】
テーブル１２０は、アーム部１４０の下端に固定された固定部材１２１と、この固定部材１２１の両側に回転可能に支承された二つの展開部材１２２，１２３とから構成されている。固定部材１２１は、その両側に所定長さに亘って凹部が設けられており、ここに、展開部材１２２，１２３の凸部が嵌り込む。両者の嵌め合い部には、貫通孔が設けられており、ここに、回転軸１２５を挿入することにより、展開部材１２２，１２３は、固定部材１２１に対して回転可能となる。
【００２２】
二つの展開部材１２２，１２３のアーム部１４０側には、その展開範囲を規制するための連結バー１２６，１２７が設けられている。連結バー１２６，１２７は、その一端が、展開部材１２２，１２３の端部に回転可能にビス止めされている。一方、連結バー１２６，１２７のもう一端は、オイルダンパを介して、アーム部１４０の内部に上下動可能に接続されている。
【００２３】
アーム部１４０は、固定部材１２１に連結されたベース部１４１と、このベース部１４１に回転可能に連設された中間部材１４３と、この中間部材１４３に回転可能に連設されたカメラヘッド１４５から構成されている。
【００２４】
ベース部１４１は、固定部材１２１に機械的に結合される結合部材１４８を備えている。この結合部材１４８のテーブル１２０側の左右には、上下方向に、二つの溝１４６，１４７が設けられている。この溝１４６，１４７には上述した連結バー１２６，１２７の一端が嵌め込まれている。結合部材１４８には、左右２つに分離可能な外ケース１５５，１５６が取り付けられている。
【００２５】
外ケース１５６の左側面に設けられた３つのスイッチは、上から順に、照明用ランプ１５１を点灯／消灯するランプスイッチ１６５、出力する映像信号の選択を行なうセレクトスイッチ１６６、資料提示装置１００の電源を入り切りする電源スイッチ１６７である。電源スイッチ１６７の下部には、外付け型の電源ユニットを接続する電源コネクタ１６９が設けられている。
【００２６】
セレクトスイッチ１６６は、ＲＧＢ出力端子１６２（図２参照）に出力される映像信号を、この資料提示装置１００のビデオカメラ１３０で撮像した映像信号とするか、ＲＧＢ入力端子１６１に入力した映像信号とするか、を選択するものである。
【００２７】
図２は、資料提示装置１００の背面図である。資料提示装置１００の背面には、外ケース１５５の凹部と外ケース１５６の凹部とによって形成される開口部が設けられており、この開口部からは、結合部材１４８が露出している。この露出した結合部材１４８に対しては、映像信号の入力を行うＲＧＢ入力端子１６１や、映像信号の出力を行なうＲＧＢ出力端子１６２が備えられており、更に、３つのスイッチ１１１，１１２，１１３が取り付けられている。
【００２８】
ＲＧＢ出力端子１６２からは、主に、ビデオカメラ１３０によって撮影された映像信号が出力される。ＲＧＢ入力端子１６１には、パーソナルコンピュータ等から出力された外部映像信号が入力される。前述したように、ベース部１４１の左側面に設けられたセレクトスイッチ１６６の操作によって、ＲＧＢ出力端子１６２に出力される映像信号は、この資料提示装置１００のビデオカメラ１３０で撮像した映像信号とするか、ＲＧＢ入力端子１６１から入力した映像信号とするかが選択される。
【００２９】
３つのスイッチ１１１，１１２，１１３は、それぞれ、左から、ビデオカメラ１３０によって撮影した映像のホワイトバランスを自動で調整するか、所定のバランスに固定するかを設定するためのホワイトバランススイッチ、所定の周波数で点灯する蛍光灯の影響によってビデオカメラ１３０により撮影された映像にちらつきが生じることを低減するためのフリッカレススイッチ、出力される映像信号のモードをテキストモードかグラフィックモードに設定するためのモードスイッチである。テキストモードとは、撮影された映像信号のガンマ特性を調整してコントラストを明瞭にし、白および黒を強調するモードであり、グラフィックモードとは、より自然な色再現を実現するための画像処理を施すモードである。
【００３０】
図１に示すように、カメラヘッド１４５の上面には、撮影ボタン１８１が取り付けられている。この撮影ボタン１８１は、ビデオカメラ１３０によって撮影された映像から静止画像を切り出す（キャプチャする）ためのボタンである。撮影ボタン１８１の取り付け位置は、カメラヘッド１４５を手で保持した際に、中指あるいは人差し指で操作が容易となる位置（例えば、カメラヘッド１４５の前面から６ｃｍないし８ｃｍの位置）に設定されている。通常、デジタルスチルカメラや銀塩カメラには、撮影ボタン（シャッタボタン）が、その筐体の上面に備えられている。そのため、本実施例の資料提示装置１００においても、撮影ボタン１８１は、カメラヘッド１４５の上面に設けるものとした。このような位置に撮影ボタン１８１を設けることで、ユーザは、そのボタンが撮影を行うためのボタンであることを、直感的に理解できるようになる。
【００３１】
カメラヘッド１４５の前面には、メモリカードスロット１８３が備えられている。撮影ボタン１８１の操作によってキャプチャされた静止画像は、このメモリカードスロット１８３に挿入されたメモリカードに記録される。なお、本実施例では、キャプチャされた静止画像は、メモリカードスロット１８３に挿入されたメモリカードに記録するものとするが、資料提示装置１００の内部メモリに記録するものとしてもよい。また、後述するＵＳＢコネクタ１６８に外付け型のハードディスクを接続し、このハードディスクに記録するものとしてもよい。
【００３２】
更に、カメラヘッド１４５には、資料提示装置１００の動作状態を表す発光部１８２が表示装置として備えられている。この発光部１８２の内部には、緑色に発光するＬＥＤと、青色に発光するＬＥＤとが備えられている。資料提示装置１００は、この２つの色の組み合わせで、資料提示装置１００の種々の動作状態を表示する。例えば、電源が投入された場合には、資料提示装置１００は、発光部１８２を緑色に点灯する。また、後述する操作ボタン１９４，１９５の操作によってデジタルズームが行われた場合に、緑色と青色の両方のＬＥＤを制御することで、水色の光を点滅させる。なお、図１には、発光部１８２が、カメラヘッド１４５の前面角部に設けられている例を示しているが、この発光部１８２は、カメラヘッド１４５の中間部材１４３側の縁部（撮影ボタン１８１の後部）に設けられているものとしてもよい。また、本実施例では、ＬＥＤによって動作状態を表示するものとしたが、液晶パネルや有機ＥＬパネル等によって表示するものとしてもよい。
【００３３】
図３は、カメラヘッド１４５の下面の状態を示す説明図である。図示するように、カメラヘッド１４５の下面には、ビデオカメラ１３０が取り付けられている。また、この同一面には、テーブル１２０上に載置された資料を照明するための照明用ランプ１５１が取り付けられている。照明用ランプ１５１は、光源として白色ＬＥＤを採用しており、この白色ＬＥＤから射出された光を拡散するための拡散板を備えている。この照明用ランプ１５１は、ベース部１４１の左側面に設けられたランプスイッチ１６５によって点灯あるいは消灯される。
【００３４】
図４は、資料提示装置１００の右側面を示す説明図である。図示するように、カメラヘッド１４５の右側面には、５つの操作ボタン１９１〜１９５が備えられている。操作ボタン１９１は、メモリカードスロット１８３に挿入されたメモリカードに記録された画像を再生するためのボタンである。操作ボタン１９２〜１９５は、ビデオカメラ１３０によって撮影された映像に画像処理を施すためのボタンである。具体的には、操作ボタン１９２，１９３は、ビデオカメラ１３０によって撮影された映像信号の明るさを調整するためのボタンである。操作ボタン１９４，１９５は、ビデオカメラ１３０によって撮影された画像のズーム倍率を調整するボタンである。操作ボタン１９４，１９５で調整するズーム倍率とは、いわゆるデジタルズームの倍率である。操作ボタン１９１〜１９５は、ユーザが右手でカメラヘッド１４５を持ったときに、右手の親指で操作が容易となる位置に設けられている。なお、本実施例では、画像の再生を行う操作ボタン１９１は、カメラヘッド１４５の側面に設けるものとしたが、カメラヘッド１４５の上面、すなわち、撮影ボタン１８１と同一の面に設けられているものとしてもよい。また、カメラヘッド１４５には、画像処理を施すためのボタンとして、他に、彩度やコントラスト、ガンマ値等を調整するボタンを備えるものとしてもよい。
【００３５】
外ケース１５５の右側面には、ＵＳＢコネクタ１６８が備えられている。このＵＳＢコネクタ１６８には、ＵＳＢケーブルを介して、パーソナルコンピュータが接続される。資料提示装置１００は、このＵＳＢコネクタ１６８を介して、ビデオカメラ１３０によって得られた映像信号を、デジタル信号としてパーソナルコンピュータに出力することができる。
【００３６】
図５は、上述したベース部１４１とカメラヘッド１４５とを接続する中間部材１４３の構造を示す模式図である。ベース部１４１の上部には、後述するリンク機構２００の一部を構成する円形の支持部材１７５が組み込まれており、ここで中間部材１４３との結合が行なわれている。中間部材１４３は、図５に示すように、２本のリンク部材１７１，１７２を内蔵しており、両リンク部材１７１，１７２は、ベース部１４１の支持部材１７５およびカメラヘッド１４５の支持部材１７６に、それぞれ回転可能に取り付けられている。支持部材１７５は、ベース部１４１に固定されていて回転しないのに対して、支持部材１７６は、中間部材１４３に設けられた図示しない回転軸に、回転可能に支承されている。カメラヘッド１４５は、この支持部材１７６に固定されている。リンク部材１７１とリンク部材１７２との間には、コイルバネ１７７が架設されている。このコイルバネ１７７は、カメラヘッド１４５を手動で移動する際の荷重を小さくするために設けられている。
【００３７】
カメラヘッド１４５を手に持ってこれを移動すると、このリンク機構２００は、次のように動作して、カメラヘッド１４５の姿勢を、ひいてはビデオカメラ１３０の姿勢をテーブル１２０に対して相対的に保持する。即ち、カメラヘッド１４５を、図１に示した使用位置から、下方に移動しようとすると、２本のリンク部材１７１，１７２は、支持部材１７５上の取り付け位置を中心に回動する。この時、リンク部材１７１，１７２の他方の端点（支持部材１７６側の端点）の互いの相対的な位置は移動しない。これは、リンク部材１７１，１７２が支持部材１７５，１７６と共に構成する平行四辺形において、一つの辺を固定して他の３つの辺を移動するとき、固定された辺に対して、これに対抗する辺は平行を保つ、という原理に拠っている。この結果、この支持部材１７６に固定されたカメラヘッド１４５は、移動前と同じ姿勢に保たれる。もとより、支持部材１７６の絶対的な位置は、カメラヘッド１４５の移動に伴って変更され、これに伴って中間部材１４３も移動するから、支持部材１７６は、中間部材１４３側の回転軸に対しては、時計回りに回転することになる。
【００３８】
図６は、カメラヘッド１４５が最下段に移動した状態を示す説明図である。図示するように、カメラヘッド１４５が最も下の位置に移動した時には、中間部材１４３とカメラヘッド１４５とはほぼ一直線になり、中間部材１４３は、ベース部１４１に対してほぼ直角となる。本実施例では、ビデオカメラ１３０のレンズとして単焦点レンズを採用したので、ビデオカメラ１３０は、図６に示した下方位置でも、テーブル１２０上の資料を鮮明に撮像することができる。なお、図１に示した位置と比較すると、図６に示した下方位置では、ビデオカメラ１３０の撮像範囲は狭くなっている。ビデオカメラ１３０のテーブル１２０に対する位置関係により、撮像範囲が変化する様子を図５に、撮像範囲Ｌ１，Ｌ２として模式的に示した。このように単焦点レンズを備えたビデオカメラ１３０の撮像範囲が変化すると、結果的に、撮像範囲が拡大・縮小されることになる。
【００３９】
図７は、資料提示装置１００の収納状態を示す説明図である。カメラヘッド１４５をテーブル１２０に最も近接させた位置（図６に示した位置）は、この資料提示装置１００を収納する位置でもある。そこで、次に資料提示装置１００の収納状態について説明する。資料提示装置１００を収納する場合は、図６に示したように、カメラヘッド１４５を最も下方、テーブル１２０に近い位置に移動した後、テーブル１２０を構成する展開部材１２２，１２３を持ち上げ、これをほぼ鉛直状態とする。このとき、展開部材１２２，１２３の固定部材１２１とは反対側の側部は、図７に示すように、中間部材１４３とカメラヘッド１４５の上辺にほぼ一致する。
【００４０】
図１に示すように、外ケース１５５，１５６のテーブル１２０側上部には、展開部材１２２，１２３の折りたたみ状態を保持するためのロック機構１３２が備えられている。展開部材１２２，１２３が持ち上げられると、展開部材１２２，１２３の後部に設けられた凹部が、このロック機構に嵌合し、係止される。これにより、展開部材１２２，１２３が、自重によって開いてしまうことが防止される。なお、このロック機構１３２は、ロック解除レバー１３３の操作によって、外ケース１５５，１５６の内部に引き込められる。そうすると、展開部材１２２，１２３は、自重によって展開する。上述したように、展開部材１２２，１２３は、オイルダンパによって、アーム部１４０の内部に接続されているので、緩やかに展開することになる。
【００４１】
図７に示すように、本実施例の資料提示装置１００は、収納時には、テーブル１２０の半分以下の面積と、ベース部１４１の幅より僅かに広い幅（テーブル１２０の厚み×２だけ広い幅）のおおむね直方体の形状となる。従って、資料を載置するテーブル１２０の使用時の面積と比べて極めて小さな面積に収納することができる。この結果、装置の収納時形状の小型化を図り、その可搬性を格段に向上させることができる。しかも、使用に際しては、両側の展開部材１２２，１２３を水平位置まで展開し、更にカメラヘッド１４５を上方に引き起こすだけでよく、収納状態から、僅かな手間で使用状態とすることができる。この結果、使用時においては、資料を載置するテーブル１２０として広い面積を確保することができる。なお、電源コネクタ１６９に接続される電源ユニットの幅をベース部１４１の幅程度とすれば、収納時に展開部材１２２，１２３がベース部１４１と形成するその内部の空間に、電源ユニット２２０を収納することも可能である。
【００４２】
Ｂ．資料提示装置の電気的構成：
図８は、資料提示装置１００の電気的構成を示す説明図である。図示するように、本実施例の資料提示装置１００は、カメラヘッド１４５内に収納されるカメラ制御基板３００と、ベース部１４１内に収納されるベース基板４００とを備えている。これらの基板は、中間部材１４３内を通る所定本数のケーブルによって接続されている。なお、本実施例では、カメラ制御基板３００とベース基板４００とは、それぞれ１枚の基板で構成されるものとするが、それぞれ複数の基板を組み合わせて構成するものとしてもよい。
【００４３】
図示するように、カメラ制御基板３００には、制御ユニット３１０と、ビデオカメラ１３０と、ＡＦＥ（Analog Front End）回路３３０と、タイミングジェネレータ３４０と、スキャンコンバータ３５０と、Ｄ／Ａ変換回路３６０とが実装されている。また、カメラ制御基板３００には、撮影ボタン１８１と、操作ボタン１９１〜１９５と、メモリカードスロット１８３と、照明用ランプ１５１と、発光部１８２とが接続されている。
【００４４】
ビデオカメラ１３０は、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）１３１と単焦点レンズ１３４とを備えている。ＣＣＤ１３１は、単焦点レンズ１３４によって集光された光をアナログの電気信号に変換するイメージセンサである。ＡＦＥ回路３３０は、ＣＣＤ１３１からアナログ信号入力し、これをデジタル信号に変換するための回路である。ＡＦＥ３３０によってＡ／Ｄ変換されたデジタル信号は、制御ユニット３１０に入力される。ＣＣＤ１３１とＡＦＥ回路３３０とには、タイミングジェネレータ３４０によって生成された基準パルスが入力される。なお、本実施例では、イメージセンサとしてＣＣＤを用いたが、ＣＭＯＳセンサを用いるものとしてもよい。
【００４５】
制御ユニット３１０は、画像処理ＩＣ３１１とマイクロコンピュータ３１２とによって構成される。画像処理ＩＣ３１１は、ビデオカメラ１３０によって撮影された映像信号をＡＦＥ回路３３０からデジタル信号として入力すると、この信号に対して種々の画像処理を行う。この画像処理ＩＣ３１１によって行われる画像処理としては、例えば、操作ボタン１９４，１９５の操作に応じたデジタルズームの倍率の調整、あるいは、スイッチ１１１の操作に応じたホワイトバランスの調整がある。
【００４６】
マイクロコンピュータ３１２は、ＣＰＵやメモリ、ＲＯＭを内蔵している。ＣＰＵがＲＯＭに記録されたプログラムをメモリにロードして実行することにより、マイクロコンピュータ３１２は、操作ボタン１９１〜１９５やスイッチ１１１〜１１３によるユーザの操作を、画像処理ＩＣ３１１に伝達する機能を実現する。また、マイクロコンピュータ３１２は、資料提示装置１００の動作状態に応じて、発光部１８２内に設けられたＬＥＤの点灯制御を行う機能を有している。
【００４７】
本実施例の画像処理ＩＣ３１１は、メモリカードスロット１８３に対する画像の入出力制御を行う機能を備えている。画像処理ＩＣ３１１は、マイクロコンピュータ３１２から撮影ボタン１８１が押された旨の通知を受信すると、ＡＦＥ回路３３０から入力した映像信号から１フレーム分の静止画像をキャプチャする。そして、キャプチャした静止画像を、所定のファイル形式（例えば、ＪＰＥＧ形式やビットマップ形式）で、メモリカードスロット１８３に挿入されたメモリカードに記録する。なお、本実施例では、前述のように、画像処理ＩＣ３１１は、撮影ボタン１８１が押された場合に、静止画像をメモリカードに記録するものとしたが、撮影した映像の少なくとも一部を動画としてメモリカードに記録することとしてもよい。この場合、撮影ボタン１８１が押されている間に撮影された映像を動画として記録するものとすることができる。また、撮影ボタン１８１が一旦押され、その後、再度、押されるまでの間に撮影された映像を記録するものとしてもよい。メモリカードに記録する動画のファイル形式としては、例えば、ＭＰＥＧ１，２，４形式、Ｈ．２６４形式等を採用することができる。動画を記録する際には、カメラヘッド１４５等にマイクを内蔵させて、このマイクによって録音を行うことにより、併せて音声も記録するものとしてもよい。
【００４８】
画像処理ＩＣ３１１は、更に、マイクロコンピュータ３１２を通じて操作ボタン１９１が押されたことを検出すると、メモリカードから静止画像データを読み出して、これを映像信号として出力する機能を備えている。メモリカードから読み出す静止画像は、操作ボタン１９２，１９３の操作に応じて選択することができる。つまり、本実施例の資料提示装置１００は、操作ボタン１９１が１回押されると、静止画を再生するモードに表示モードが切りかわり、このモードにおいては、操作ボタン１９２，１９３は、表示する静止画を切り換える機能を果たす。そして、操作ボタン１９１が再度押されると、表示モードは、ビデオカメラ１３０によって撮影された映像を表示する通常のモードに切りかわる。この通常時のモードにおいては、操作ボタン１９２，１９３は、出力する映像の明るさを調整する機能を果たす。
【００４９】
制御ユニット３１０内の画像処理ＩＣ３１１によって画像処理の施された映像信号は、スキャンコンバータ３５０に出力される。スキャンコンバータ３５０は、入力した映像信号の垂直同期周波数を、所定の周波数（例えば、６０Ｈｚ）に変換し、これをＤ／Ａ変換回路３６０に出力する。Ｄ／Ａ変換回路３６０は、スキャンコンバータ３５０から入力した映像信号を、デジタル信号からアナログＲＧＢ信号に変換する。Ｄ／Ａ変換回路３６０によって生成されたアナログＲＧＢ信号は、中間部材１４３内を通るケーブルを介してベース基板４００のセレクト回路４１０に入力される。
【００５０】
図８に示すように、ベース基板４００は、セレクト回路４１０と、電源ユニット２２０とを備えており、更に、ＵＳＢコネクタ１６８と、電源コネクタ１６９と、ＲＧＢ入力端子１６１と、ＲＧＢ出力端子１６２と、各種スイッチ（スイッチ１１１〜１１３，１６５〜１６７）とが実装されている。
【００５１】
セレクト回路４１０には、カメラ制御基板３００のＤ／Ａ変換回路３６０から出力されたアナログＲＧＢ信号が入力される。更に、セレクト回路４１０には、ＲＧＢ入力端子１６１から入力されたアナログＲＧＢ信号が入力される。セレクト回路４１０には、ベース部１４１に備えられたセレクトスイッチ１６６が接続されており、このセレクトスイッチ１６６の操作に応じて、入力した２つのアナログＲＧＢ信号から、出力するアナログＲＧＢ信号が１つ選択される。
【００５２】
電源ユニット２２０は、照明用電源回路２２１とカメラ用電源回路２２２とを備えている。照明用電源回路２２１では、電源コネクタ１６９から電力の供給を受けて、照明用ランプ１５１に供給するための電力が生成される。一方、カメラ用電源回路２２２では、電源コネクタ１６９から電力の供給を受けて、カメラ制御基板３００全体に供給する電力が生成される。照明用電源回路２２１によって生成された電力は、中間部材１４３内を通る所定のケーブルを介して、カメラ制御基板３００に実装された照明用ランプ１５１に供給される。照明用電源回路２２１には、ベース部１４１に設けられたランプスイッチ１６５が接続されており、このスイッチの状態に応じて、照明用ランプ１５１に対する電力の供給がオン／オフされる。また、電源ユニット２２０には、ベース部１４１に設けられた電源スイッチ１６７が接続されている。この電源スイッチ１６７の操作に応じて、資料提示装置１００全体の電源がオン／オフされる。
【００５３】
ＵＳＢコネクタ１６８に入力されたＵＳＢ信号は、ベース基板４００をスルーし、中間部材１４３内を通る所定のケーブルを介して、カメラ制御基板３００に実装された制御ユニット３１０（詳しくは、画像処理ＩＣ３１１）に入力される。つまり、ベース基板４００は、ＵＳＢコネクタ１６８に入力されたＵＳＢ信号をカメラ制御基板３００に中継する機能を果たしている。このような構成であれば、可動部分であるカメラヘッド１４５にＵＳＢコネクタ１６８を設ける必要がないので、パーソナルコンピュータとの接続を行うＵＳＢケーブルの取り回しが容易となる。
【００５４】
ベース基板４００に実装された各種スイッチ（スイッチ１１１〜１１３，１６５〜１６７）のうち、スイッチ１６５〜１６７（ランプスイッチ、セレクトスイッチ、電源スイッチ）は、上述のように、それぞれ、照明用電源回路２２１、セレクト回路４１０、電源ユニット２２０に接続されている。これに対して、スイッチ１１１〜１１３（ホワイトバランススイッチ、フリッカレススイッチ、モードスイッチ）は、中間部材１４３内を通る所定のケーブルを介して、カメラ制御基板３００に実装された制御ユニット３１０に接続されている。スイッチ１１１〜１１３は、画像処理ＩＣ３１１で行われる画像処理に関わるスイッチであるものの、頻繁に利用されるスイッチではないため、ベース部１４１内に収容されるベース基板４００に実装されているのである。このような構成であれば、ユーザが手に持って操作するカメラヘッド１４５側に、頻繁に使用されるスイッチのみを配置することができるので、資料提示装置１００の操作性を向上させることができる。
【００５５】
なお、本実施例では、資料提示装置１００の電気的構成を、カメラ制御基板３００とベース基板４００とに分離するものとしたが、カメラ制御基板３００に全ての回路を実装するものとしてもよい。また、上述した回路は、中間部材１４３内やベース部１４１内、テーブル１２０内等に配置することも可能である。
【００５６】
Ｃ．効果：
以上、本実施例の資料提示装置１００について説明した。上述したように、本実施例の資料提示装置１００では、被写体の拡大・縮小表示を、カメラヘッド１４５を手に持った状態で行う。このカメラヘッド１４５には、上面に、撮影ボタン１８１が設けられ、更に、側面に、明るさの調整やデジタルズームを行うための操作ボタン１９１〜１９５が設けられている。上述のように、撮影ボタン１８１は、カメラヘッド１４５を手で保持した際に、中指あるいは人差し指で操作が容易となる位置に取り付けられている。一方、操作ボタン１９１〜１９５は、右手でカメラヘッド１４５を持ったときに、右手の親指で操作が容易となる位置に取り付けられている。このように、本実施例では、資料提示装置１００の操作時に頻繁に用いられるボタンをカメラヘッド１４５に集約して設けることとしたため、ユーザは、カメラヘッド１４５を手に持つことで、容易に、資料提示装置１００の操作を行うことが可能になる。
【００５７】
また、本実施例では、図８に示したように、ビデオカメラ１３０によって取得された映像信号を取り扱う回路の大半を、カメラヘッド１４５内に収納されるカメラ制御基板３００に実装するものとした。そのため、カメラ制御基板３００とベース基板４００とを結ぶケーブルを最低限の本数に抑えることが可能になる。この結果、リンク機構２００の動きを妨げる要因を低減することができる。また、カメラ制御基板３００とベース基板４００とを結ぶケーブルの本数を抑えることで、撮影された映像信号にノイズが混入する可能性を低減することが可能になる。
【００５８】
更に、本実施例では、カメラヘッド１４５にメモリカードスロット１８３をも備えることとした。カメラヘッド１４５には、メモリカードに記録された画像を再生するための操作ボタン１９１〜１９３が備えられている。そのため、ユーザは、メモリカードの挿入部分と操作部分とを容易に把握することができる。この結果、資料提示装置１００の操作性を更に向上させることができる。また、メモリカードスロット１８３をカメラヘッド１４５に実装することで、メモリカードスロット１８３とこれを制御する制御ユニット３１０との電気的な接続を簡易な構成で行うことができる。
【００５９】
なお、本実施例の資料提示装置１００は、基本的に、カメラヘッド１４５を上下させることで被写体の拡大・縮小を行うが、ボタン１９４，１９５の操作によってデジタルズームを行うことも可能である。ただし、デジタルズームを行うと画質が低下してしまうため、カメラヘッド１４５を最下段（図６に示した位置）に下ろした状態で、ズーム操作を行うことが好ましい。ユーザが、カメラヘッド１４５を最下段に下ろした状態で、ズーム操作を行うことを促進するため、次のような制御を制御ユニット３１０が行うものとしてもよい。すなわち、資料提示装置１００に、カメラヘッド１４５が最下段に移動した状態を検知するセンサを設け、このセンサが、カメラヘッド１４５が最下段に移動したことを検出した場合に限り、操作ボタン１９４，１９５の操作によるデジタルズームを許可する制御である。この制御において、例えば、カメラヘッド１４５が最下段にない状態において、操作ボタン１９４，１９５の操作を検出した場合には、「デジタルズームは、カメラを最下段に移動させた状態で行ってください。」といった旨のメッセージを表示画像中に重ね合わせて表示させてもよい。なお、アーム部１４０に角度センサを設けることで、最下段にカメラヘッド１４５が移動した場合のみではなく、所定の角度範囲内（例えば、水平状態から＋２０度の範囲内）に中間部材１４３が回転した場合に、デジタルズームを許可する制御を行うものとしてもよい。
【００６０】
以上、本発明の種々の実施例について説明したが、本発明はこのような実施例に限定されず、その趣旨を逸脱しない範囲で種々の構成を採ることができることはいうまでもない。例えば、カメラヘッド１４５は、資料提示装置１００から取り外し可能であるものとしてもよい。このような構成では、ベース部１４１とカメラヘッド１４５とは、巻き取り式のケーブルで接続するものとすることも可能である。上記実施例では、カメラヘッド１４５内に主要な回路を配置したためケーブルの本数は比較的少ない。そのため、このような構成も容易に実現可能である。
【００６１】
また、上記実施例では、カメラヘッド１４５は、上下動作のみが可能であるものとしたが、テーブル１２０に対して、水平方向に回転することができる構成としてもよい。こうすることで、被写体を回転させて撮影することを容易に行うことが可能になる。また、カメラヘッド１４５と中間部材１４３の結合部分から回転可能な構成とすることで、撮影範囲を拡大することが可能になる。
【００６２】
上記実施例では、カメラヘッド１４５の上面に、撮影ボタン１８１を設けるものとしたが、カメラヘッド１４５の上面には、例えば、ジョグホイールのような操作部を設けるものとしてもよい。また、スティックレバーのような操作部を設けるものとしてもよい。ジョグホイールを設ける場合には、例えば、デジタルズームの倍率調整や、メモリカードから読み込む画像の選択に、このジョグホイールを用いることができる。また、スティックレバーを設ける場合には、ＯＳＤ（オンスクリーンディスプレイ）によるメニューの選択や、ポインタの表示にこのスティックレバーを用いることができる。
【００６３】
また、上述した実施例では、図１に示したように、カメラヘッド１４５は略直方体の形状を有している。これに対して、カメラヘッド１４５を手の形状に合わせて曲線で構成したり、カメラヘッド１４５にラバーグリップを設けることで、滑り防止加工を施すなどしてもよい。このようにすることで、資料提示装置１００の操作性をより向上させることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】資料提示装置の使用状態を示す斜視図である。
【図２】資料提示装置の背面図である。
【図３】カメラヘッドの下面の状態を示す説明図である。
【図４】資料提示装置の右側面を示す説明図である。
【図５】中間部材の構造を示す模式図である。
【図６】カメラヘッドが最下段に移動した状態を示す説明図である。
【図７】資料提示装置の収納状態を示す説明図である。
【図８】資料提示装置の電気的構成を示す説明図である。
【符号の説明】
【００６５】
１００…資料提示装置
１１１…スイッチ
１２０…テーブル
１２１…固定部材
１２２…展開部材
１２５…回転軸
１２６，１２７…連結バー
１３０…ビデオカメラ
１３２…ロック機構
１４０…アーム部
１４１…ベース部
１４３…中間部材
１４５…カメラヘッド
１４６，１４７…溝
１４８…結合部材
１５１…照明用ランプ
１５５，１５６…外ケース
１６１…ＲＧＢ入力端子
１６２…ＲＧＢ出力端子
１６５…ランプスイッチ
１６６…セレクトスイッチ
１６７…電源スイッチ
１６８…ＵＳＢコネクタ
１６９…電源コネクタ
１７１，１７２…リンク部材
１７５，１７６…支持部材
１７７…コイルバネ
１８１…撮影ボタン
１８２…発光部
１８３…メモリカードスロット
１９１〜１９５…操作ボタン
２００…リンク機構
２２０…電源ユニット
２２１…照明用電源回路
２２２…カメラ用電源回路
３００…カメラ制御基板
３１０…制御ユニット
３１１…画像処理ＩＣ
３１２…マイクロコンピュータ
３３０…ＡＦＥ回路
３４０…タイミングジェネレータ
３５０…スキャンコンバータ
４００…ベース基板
４１０…セレクト回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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