(57)【要約】【課題】  イレ−ズランプの光量を増加することなく、十分な除電を行い、画質劣化を防止する。また、感光体着脱時の取扱いを容易にし、障害物による傷つきを防止した電子写真記録装置を提供する。【解決手段】  積層型感光体を使用する電子写真装置において、除電から帯電までに要する時間を、０．１〜０．１５秒とし、表面電荷が十分に消去された段階で次の帯電プロセスを行うことで、ゴースト等の不具合が発生せず、印刷品質低下を防止することを可能とした。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
導電性基材上に、少なくとも、電荷発生層と、電荷輸送層とを含む感光層を設けてなる感光体と、現像機、転写器、感光体清掃機構、除電器、定着器を有し、主としてキャリアとトナーからなる二成分現像剤を用いて現像を行う電子写真記録装置において、除電から次工程の帯電までに要する間隔を、０．１〜０．１５秒としたことを特徴とする電子写真記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は電子写真記録装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電子写真記録装置では、例えば、回転ドラム状やベルト状の感光体（例えばＯＰＣ感光体）が広く使用されている。また、ＯＰＣ感光体としては、感光層が２層以上の積層体からなる積層型感光体がある。これら感光体を用いた電子写真記録装置では、帯電、像露光、現像、転写、分離、クリーニング、除電を行うことにより画像の形成がなされる。ここで、除電から帯電までに要する時間を短く設定すると、画像を繰返して形成するに従って感光体の帯電電位が低下し、画像濃度の低下及びカブリが発生する問題があった。
【０００３】
そこで、帯電、像露光、現像、転写、分離、クリーニング、除電を行うことにより繰返して画像を形成する際に、除電から帯電までに要する時間を０．２秒以上とすることで、感光体の表面の帯電電荷が十分に消去された状態で次の帯電プロセスに移行する方法がとられている（例えば特許文献１参照）。この方法により、繰返して画像を形成する際に感光体の帯電電位が低下せず、良好な画像を安定に形成することができる。さらに、像露光から現像までに要する時間をも０．２秒以上に設定することで、像露光プロセスによって感光体の表面の帯電電荷が像パターンに従って十分に消去された状態で次の現像プロセスに移行されるので、感光体の露光部電位の上昇が生ぜず、画像濃度の低下およびカブリの発生をさらに有効に防止するものとした。
【０００４】
しかしながら、前述した方法は、積層有機感光体では有効であるが、正帯電型単層有機感光体を用いた場合には全く当てはまらないとして、正帯電型単層有機感光体を用いて正極性コロナ放電により帯電を行う方法において、除電終了時点から次の帯電を開始するまでの時間ｔ秒を、0.03≦ｔ≦1、特に0.05≦ｔ≦0.15を満足するように設定し、連続して画像形成を行った場合の表面電位低下傾向を回避し、画像濃度の低下を防止する方法も示されている（例えば特許文献２参照）。
【０００５】
更に、特許文献２に記載の発明では、小型化、高速化により光除電から帯電までの時間が極端に短くなってくると限界があり、避けられなくなるとして、アモルファスシリコン感光体を用い、プロセス高速化を行い、光除電後から帯電までの時間を０．１秒〜０．６秒とすることで、未転写メモリーと露光メモリーが相殺されることにより、メモリーのない好適な画像を得ることが出来る構成が開示されている（例えば特許文献３参照）。
【０００６】
【特許文献１】特開平４−２５８９６５号公報
【特許文献２】特開平８−１５２７６５号公報
【特許文献３】特開２００３−２９５５６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
前述した各方法が示すように、十分な除電が行われた後、帯電が行われることで、正常な画質の画像が得られることとなる。しかしながら、やはりこれら各方法が示しているように、感光体の種類、感光層厚や、材質、または、帯電条件、等各部設定が異なると、除電時間にも影響が現れ、必ずしも全てにおいて対応できるものではない。
【０００８】
本発明は、積層有機感光体を用いた画像形成方法において、不十分な除電による印刷品質低下を防止し、プロセス高速化にも対応した電子写真記録装置を提供することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決する本発明の請求項１記載の手段は、導電性基材上に、少なくとも、電荷発生層と、電荷輸送層とを含む感光層を設けてなる感光体と、現像機、転写器、感光体清掃機構、除電器、定着器を有し、主としてキャリアとトナーからなる二成分現像剤を用いて現像を行う電子写真記録装置において、除電から次工程の帯電までに要する間隔を、０．１〜０．１５秒としたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
以上説明したように、本発明では、除電から帯電までに要する時間を、０．１〜０．１５秒と十分長く設定し、表面電荷が十分に消去された段階で次の帯電プロセスを行うことを可能としたので、不十分な除電による印刷品質低下を防止でき、従って、障害の無い画像を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
除電から帯電までに要する時間を、０．１〜０．１５秒とし、表面電荷が十分に消去された段階で次の帯電プロセスを行うことで、ゴースト等の不具合が発生せず、印刷品質低下を防止することを可能とした。
以下、本発明の一例を図面に基づいて詳細に説明する。図１は本発明からなる電子写真記録装置を示す図である。また、図２は感光体周囲部分について示した図である。感光体１の周辺には、帯電器２、現像機３、転写装置４、除電器５、クリーニング装置６、イレーズランプ７等が配置される。ここで、感光体１は、図３に示す様に、導電性基材１２上に、電荷発生層１４と、電荷輸送層１５とを含む感光層１６を設けてなる。
【００１２】
感光体１は、帯電器２によって一様に帯電され、光学ユニット８から記録情報に従って発生されるレーザー光によって露光され、静電潜像が形成される。その後、トナーとキャリアを主成分とする二成分現像剤が収容された現像機３によって静電潜像は現像され、感光体１上にトナー像が形成される。トナー像は、転写装置４通過時に記録媒体９上に転写され、図１に示される定着器１１によって、記録媒体９上に画像が定着される。ここで、定着器１１は、ヒートロール２０、バックアップロール２１、ヒートロール清掃機構２２によって構成される。
【００１３】
感光体上に現像されたトナーが全て転写される、即ち転写効率１００％の状態であるならば、感光体１を清掃する必要はないが、ほとんどの場合において転写効率は１００％に足りず、記録媒体９上に転写されずに、感光体１上にトナーが残留する。
【００１４】
これら、記録媒体９上に転写されず、感光体１上に残留したトナーは、除電器５によって極性が揃えられ、また、感光体との付着力が弱められた後、クリーニング装置６で除去される。残留トナー清掃後、感光体１表面はイレ−ズランプ７によって除電される。以上の工程を繰り返し行うことで、画像形成が継続される。
【００１５】
本例においては、感光体ユニット脱着時には、感光体ユニット上部に位置する光学系ユニットが連動して移動し、感光体ユニットの脱着を容易にしている。
【００１６】
図４に、本例における除電後の時間と電位低下量との関係を示す。除電直後から時間経過するにつれて電位低下量は増大していくが、ここに示されたように、０．１秒以降の電位低下量はほぼ一定となり、次工程での帯電に十分な除電効果が得られる。
【００１７】
また、本例において、イレ−ズランプ７と帯電器２の間の距離を２倍にすることは、光量を４倍にすることに相当する効果が得られる。
【００１８】
以上説明したように上記の構成とすることで、表面電荷が十分に消去された段階で次の帯電プロセスを行うことを可能としたので、不十分な除電による印刷品質低下を防止でき、従って、障害の無い画像を得ることが可能となった。
【００１９】
なお、本発明で用いている積層型感光体は、電荷発生剤が分散された電荷発生層の上に電荷輸送層が設けられ、電荷発生剤が感光層表面に露出されていない。そのため、オゾン等の放電生成物による劣化を受けにくい。これに対して、単層型感光体は、電荷発生剤が分散された層のみで感光層が形成されており、電荷発生剤が感光層表面に露出されている。そのため、容易に劣化してしまう。また、ドラム劣化が著しくなると、表面電位が低下する。
【００２０】
一方、除電から次工程の帯電までに要する間隔を長くすることにより、表面電位低下傾向を回避することができ、画像濃度の低下が防止されるということは一般的であるが、単層型を用いる場合、除電から次工程の帯電までに要する間隔を長くすることにより、感度低下傾向が生じ、カブリの発生傾向が著しくなる。そこで、単層型感光体を用いる場合は、除電から次工程の帯電までに要する間隔を、積層型感光体よりも短くしてカブリの発生傾向を防止することは知られていた。本発明では、従来、積層型感光体で除電から次工程の帯電までに要する間隔を単層型感光体と同程度にすることは、除電が不十分となり、画像濃度の低下を招くとされたが、本発明においては０．１〜０．１５秒の間隔を施すことで、表面電位低下傾向の回避に有効であることが見出された。
【産業上の利用可能性】
【００２１】
イレ−ズランプの光量を増加することなく、除電を行うことが可能となり、正常な帯電を妨げることがなくなり、画質劣化を防止することができるので、二成分現像剤を用いた電子写真記録装置に広く適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明で用いる電子写真記録装置の概略構成を示す断面図。
【図２】本発明で用いる感光体近傍の構成を示す断面図。
【図３】本発明で用いる積層感光体の構成例を示す断面図。
【図４】本発明における除電後の時間と電位低下量との関係を示す図。
【符号の説明】
【００２３】
１    感光体
２    帯電器
３    現像機
４    転写装置
５    除電器
６    クリーニング装置
７    イレーズランプ
８    光学ユニット
９    記録媒体
１０  搬送ローラ
１１  定着器
１２  導電性基材
１３  絶縁層
１４  電荷発生層
１５  電荷輸送層
１６  感光層
１７  トナーホッパー
１８  筐体
２０  ヒートロール
２１  バックアップロール
２２  ヒートロール清掃機構
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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