(57)【要約】【課題】摩擦ロスを低減しながら確実なシール性を確保して加圧状態と大気開放状態の切り換え動作を行える流体供給装置を提供する。【解決手段】加圧空気の加圧力に基づいてインクを送出するインクカートリッジ１６に対して加圧ポンプ３３から排出された加圧空気を導くための空気供給チューブ３２と、上記空気供給チューブ３２に連通するよう設けられて開弁状態となったときに空気供給チューブ３２内の加圧力を開放する大気開放弁３５と、上記大気開放弁３５を開閉制御する際の駆動源となるポンプモータ４５と、上記ポンプモータ４５の正逆回転により大気開放弁３５の開閉操作を行う開閉レバー４０と、上記ポンプモータ４５の正回転および逆回転を開閉レバー４０を開閉操作するための操作ピン４２の正逆回動運動に変換し、当該操作ピン４２の正逆回動運動に基づいて上記開閉レバー４０の開閉操作を行う遊星機構部４８とを備えている。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
加圧気体の加圧力に基づいて収容流体を送出するように構成された流体収容体に対してポンプ部から排出された加圧気体を導くための加圧気体供給路と、
上記加圧気体供給路に連通するよう設けられて開弁状態となったときに加圧気体供給路内の加圧力を開放する開放弁と、
上記開放弁を開閉制御する際の駆動源となる駆動モータと、
上記駆動モータの正逆回転により開放弁の開閉操作を行う開閉レバーと、
上記駆動モータの正回転および逆回転を開閉レバーを開閉操作するための操作部の正逆回動運動に変換し、当該操作部の正逆回動運動に基づいて上記開閉レバーの開閉操作を行う遊星機構部とを備えたことを特徴とする流体供給装置。
【請求項２】
上記遊星機構部は、駆動モータの正逆回転に伴って正逆回転する太陽歯車と、上記太陽歯車に噛合って回転する遊星歯車と、上記遊星歯車に噛合うことにより回動する内歯車部材とを備え、上記内歯車部材に上記操作部が設けられて内歯車部材の正逆回動運動に基づいて開閉レバーの開閉操作が行われるように構成された請求項１記載の流体供給装置。
【請求項３】
上記内歯車部材に設けられた操作部は、内歯車部材の正逆回動運動に伴って上記開閉レバーの開閉操作を行うカム部材を駆動するよう構成されている請求項２記載の流体供給装置。
【請求項４】
上記内歯車部材は、操作部によるカム部材の駆動が終了するまで回動したときに遊星歯車との噛合いが解除されて回動を停止するよう所定角度の領域に歯車部が形成されている請求項３記載の流体供給装置。
【請求項５】
上記遊星歯車は、太陽歯車の軸に回動可能に取り付けられたアーム部材に軸支され、太陽歯車の正逆回転の切換によって内歯車部材との噛合いが解除されていた遊星歯車が再び噛合うように構成されている請求項４記載の流体供給装置。
【請求項６】
上記内歯車部材には、上記操作部からの力以外の外力によってカム部材が駆動されてしまうのを防止するための駆動防止リブが設けられている請求項３〜５のいずれか一項に記載の流体供給装置。
【請求項７】
流体を噴射する噴射ヘッドと、
加圧気体の加圧力に基づいて収容流体を上記噴射ヘッドに向かって送出するように構成された流体収容体に対してポンプ部から排出された加圧気体を導くための加圧気体供給路と、
上記加圧気体供給路に連通するよう設けられて開弁状態となったときに加圧気体供給路内の加圧力を開放する開放弁と、
上記開放弁を開閉制御する際の駆動源となる駆動モータと、
上記駆動モータの正逆回転により開放弁の開閉操作を行う開閉レバーと、
上記駆動モータの正回転および逆回転を開閉レバーを開閉操作するための操作部の正逆回動運動に変換し、当該操作部の正逆回動運動に基づいて上記開閉レバーの開閉操作を行う遊星機構部とを備えたことを特徴とする流体噴射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流体を供給するための流体供給装置およびそれを用いた流体噴射装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、液体をターゲットに対して噴射させる液体噴射装置として、インクジェット式プリンタ（以下、「プリンタ」という。）が広く知られている。このプリンタは、往復移動するキャリッジに記録ヘッド（液体噴射ヘッド）を搭載し、通常は、この記録ヘッドに対してプリンタ上の所定箇所（例えば、キャリッジ上）に設けられたカートリッジホルダに装着されたインクカートリッジ（液体収容体）からインク（液体）を供給するようにしている。そして、インクカートリッジから記録ヘッドに供給されたインクを記録ヘッドに形成されたノズルから噴射することにより、ターゲットとしての記録媒体に印刷を施すようになっている。
【０００３】
こうしたプリンタにあって、インクカートリッジをプリンタ上におけるキャリッジとは別の固定位置に装着するタイプ（所謂オフキャリッジタイプ）のプリンタの場合は、インクカートリッジと記録ヘッドとの間をインク供給チューブ（液体供給路）で連結し、該チューブを介してインクカートリッジ内のインクを記録ヘッド側へ供給する必要がある。そのため、オフキャリッジタイプのプリンタの場合には、従来から、加圧ポンプ及び大気開放弁等からなる加圧ユニットを備え、加圧ポンプとインクカートリッジの間を空気供給チューブ（加圧気体供給路）で連結するようにしていた。そして、加圧ポンプの駆動に基づく加圧空気をインクカートリッジ内の空気室に空気供給チューブを介して送り込み、その空気室内に収容されたインクパックを押し潰すように加圧することで、インクカートリッジからインク供給チューブを介して記録ヘッド側にインクが送出されるようにしている。
【０００４】
そして、プリンタの電源がオフ操作された場合や、電源オン状態で所定時間動作が行われないために電力モードを省電力モードへ自動的に移行させる場合には、空気供給チューブ内が加圧状態のままで長時間放置されるとインク漏れや加圧空気のリークを生じる虞があるため、空気供給チューブの内外間を連通するようにしている。すなわち、空気供給チューブの途中に設けられた弁をモータ（駆動手段）の駆動力に基づき開弁制御することで、空気供給チューブ内を大気に開放するようにしている。
【０００５】
ところで、こうしたプリンタにおいて、空気供給チューブ内を大気に開放するために弁を開弁制御する際には、通常、その弁を開弁させる際の駆動手段となるモータが高速で駆動される。これは、電源のオフ操作時にはインクカートリッジが交換のために取り外されたりすることがあり、そのような場合に未だ空気供給チューブ内が加圧状態のままであると、その圧力の影響でインクが漏れてしまう虞があるからである。しかし、このようにモータ（駆動手段）を高速で駆動すると、そのモータの高速駆動に伴い弁を開弁動作させるための動力伝達機構（例えば、歯車やレバー等）も高速で動作することになり、騒音が大きくなるという問題がある。
【０００６】
この点、ユーザによる電源オフ操作（外部操作）に基づき弁が開弁制御される場合は、たとえ騒音が大きくなったとしても、ユーザは、自分が電源オフ操作したことに起因してモータ及び動力伝達機構が作動しているための騒音と理解できる。しかし、電源オン状態において省電力モードへの移行に伴い自動的に開弁制御するためにモータが高速で駆動されることで大きな騒音が生じた場合は、ユーザは、自分の知らない理由で騒音が大きくなったために、故障や誤動作ではないかと勘違いする場合もあった。
【０００７】
そこで、加圧気体供給路の途中に設けられた弁の開弁制御を伴う加圧解除時に発生する騒音を極力抑制することができる液体噴射装置として、下記の特許文献１に示すものが開示されている。
【０００８】
上記特許文献１の装置は、インクが収容されたインクカートリッジと、上記インクカートリッジに対してポンプからの加圧気体の加圧力を印加して収容されたインクを記録ヘッド側へ送出するための空気供給チューブと、上記空気供給チューブの途中に配置されて開弁状態で空気供給チューブ内を大気開放し閉弁状態で加圧状態とする大気開放弁と、上記大気開放弁を開閉する際の駆動源となる加圧ポンプモータと、上記加圧ポンプモータの正逆回転により大気開放弁の開閉操作を行う圧力開放レバーとを備えている。そして、上記加圧ポンプモータの正逆回転を摩擦クラッチ機構により圧力開放レバーの開閉操作に変換し、上記加圧ポンプモータの正回転で大気開放弁を閉弁して加圧状態とし、加圧ポンプモータの逆回転で大気開放弁を開弁して大気開放状態とするように構成されている。この圧力開放レバーの開閉操作において、上記大気開放弁は、加圧状態となる閉弁状態ではばねの付勢力でシールを確保するとともに、大気開放状態の開弁状態では上記付勢力に抗して圧力開放レバーを操作するようになっている。
【特許文献１】特開２００６−２２４５３１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、上記特許文献１の装置では、大気開放弁を閉弁した加圧状態でシール不良を起さないようにシールを確保するためには、強い付勢力でシールを行ってシール荷重を十分にとる必要がある。一方、大気開放弁を開弁した大気開放状態では、上記シール荷重を超える強い操作荷重を摩擦クラッチで圧力開放レバーに与える必要がある。したがって、大気開放状態では摩擦クラッチで発生する摩擦負荷による損失が大きくなり、その分ポンプ効率が低下したり昇圧時間が長くなったりする不都合があった。また、大気開放レバーを操作し終わった後にも摩擦クラッチには常に摩擦力が作用し、上述した摩擦負荷による損失は常に発生することになるため、駆動モーターの容量をそれだけ確保せねばならず、設備効率も悪かった。さらに、摩擦クラッチは耐久性も低く、温度や油分・塵埃の付着状態によって摩擦状態が大きく変動するため、そのばらつきを余分をもって吸収しなければならず、摩擦力を大きめに設定する必要があった。このため、摩擦負荷による損失が一層大きくなり、ポンプ効率の低下や昇圧時間の増大が問題になる結果となっていた。
【００１０】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、摩擦ロスを低減するとともに、確実なシール性を確保しながら加圧状態と大気開放状態の切り換え動作を確実に行える流体供給装置およびそれを用いた流体噴射装置を提供することをその目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するため、本発明の流体供給装置は、加圧気体の加圧力に基づいて収容流体を送出するように構成された流体収容体に対してポンプ部から排出された加圧気体を導くための加圧気体供給路と、
上記加圧気体供給路に連通するよう設けられて開弁状態となったときに加圧気体供給路内の加圧力を開放する開放弁と、
上記開放弁を開閉制御する際の駆動源となる駆動モータと、
上記駆動モータの正逆回転により開放弁の開閉操作を行う開閉レバーと、
上記駆動モータの正回転および逆回転を開閉レバーを開閉操作するための操作部の正逆回動運動に変換し、当該操作部の正逆回動運動に基づいて上記開閉レバーの開閉操作を行う遊星機構部とを備えたことを要旨とする。
【００１２】
また、本発明の流体噴射装置は、流体を噴射する噴射ヘッドと、
加圧気体の加圧力に基づいて収容流体を上記噴射ヘッドに向かって送出するように構成された流体収容体に対してポンプ部から排出された加圧気体を導くための加圧気体供給路と、
上記加圧気体供給路に連通するよう設けられて開弁状態となったときに加圧気体供給路内の加圧力を開放する開放弁と、
上記開放弁を開閉制御する際の駆動源となる駆動モータと、
上記駆動モータの正逆回転により開放弁の開閉操作を行う開閉レバーと、
上記駆動モータの正回転および逆回転を開閉レバーを開閉操作するための操作部の正逆回動運動に変換し、当該操作部の正逆回動運動に基づいて上記開閉レバーの開閉操作を行う遊星機構部とを備えたことを要旨とする。
【００１３】
本発明によれば、従来のように摩擦クラッチを用いるのではなく、上記遊星機構部により、駆動モータの正回転および逆回転を開閉レバーを開閉操作するための操作部の正逆回動運動に変換し、当該操作部の正逆回動運動に基づいて上記開閉レバーの開閉操作を行うことから、シールを確保するためにシール荷重を十分に与えたとしても、摩擦による損失がほとんど生じないため、摩擦による駆動モーターの動力ロスがなく、昇圧時間が長くなるような不都合も解消する。また、摩擦クラッチのように温度や油分・塵埃の付着による性能変動やばらつきがなく、耐久性も高いため、信頼性の大幅な向上を図ることができる。このように、確実なシール性を確保しながら加圧状態と大気開放状態の切り換え動作を確実に行えて信頼性および安定性の高いものとなる。
【００１４】
本発明において、上記遊星機構部は、駆動モータの正逆回転に伴って正逆回転する太陽歯車と、上記太陽歯車に噛合って回転する遊星歯車と、上記遊星歯車に噛合うことにより回動する内歯車部材とを備え、上記内歯車部材に上記操作部が設けられて内歯車部材の正逆回動運動に基づいて開閉レバーの開閉操作が行われるように構成された場合には、内歯車部材の正逆回動運動に基づいて開閉レバーの開閉操作が行われることから、加圧状態と大気開放状態の切り換え動作を確実に行え、信頼性および安定性の高いものとなる。
【００１５】
本発明において、上記内歯車部材に設けられた操作部は、内歯車部材の正逆回動運動に伴って上記開閉レバーの開閉操作を行うカム部材を駆動するよう構成されている場合には、開弁状態や閉弁状態を安定して維持することができ、何らかの理由で電源が落ちたような場合でも、加圧状態や開放状態には影響せず装置の状態を安定して維持できる。
【００１６】
本発明において、上記内歯車部材は、操作部によるカム部材の駆動が終了するまで回動したときに遊星歯車との噛合いが解除されて回動を停止するよう所定角度の領域に歯車部が形成されている場合には、カム部材の駆動が終了した後は遊星歯車が噛合いを解除されて空転し、駆動モーターには従来のような摩擦損失がかからないため、その分駆動モーターの容量も小さくできて設備効率を向上することができる。
【００１７】
本発明において、上記遊星歯車は、太陽歯車の軸に回動可能に取り付けられたアーム部材に軸支され、太陽歯車の正逆回転の切換によって内歯車部材との噛合いが解除されていた遊星歯車が再び噛合うように構成されている場合には、カム部材の駆動が終了して一旦内歯車部材との噛合いが解除された遊星歯車は、太陽歯車の正逆回転の切換によって再び噛合うことから、駆動モーターの正逆回転の切換だけでカム部材を駆動して開閉レバーの開閉操作を確実に行うことができる。
【００１８】
本発明において、上記内歯車部材には、上記操作部からの力以外の外力によってカム部材が駆動されてしまうのを防止するための駆動防止リブが設けられている場合には、カム部材が不用意に駆動してしまって予定外に開放弁が開閉してしまうことが防止され、装置の状態を安定して維持できる。
【００１９】
本発明において、上記遊星歯車は、上記アーム部材との間で所定の摩擦力が生じるよう付勢されている場合には、太陽歯車の正逆回転が切換わったときに、内歯車部材との噛合いが解除されていた遊星歯車がスムーズに再び噛合うことができる。この摩擦力は噛合いが解除されていた遊星歯車が再び内歯車部材と噛合うまでの間作用すればよいことから、極めて小さな摩擦力でよく、摩擦損失を大幅に小さくすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明を具体化した一実施形態を図１〜図１４に従って説明する。
【００２１】
図１は、本実施形態における流体噴射装置としてのインクジェット式プリンタ（以下、「プリンタ」という。）１０である。このプリンタ１０は、平面視矩形状をなす本体ケース１１を備えている。本体ケース１１内には棒状のガイド軸１２が本体ケース１１の長手方向となる左右方向に沿って架設され、ガイド軸１２には流体としての液体を噴射する噴射ヘッドとしての記録ヘッド１３を搭載したキャリッジ１４がガイド軸１２の長手方向に沿って移動可能に挿通支持されている。
【００２２】
また、本体ケース１１内においてキャリッジ１４の移動範囲から外れた位置（図１における右端側位置）には、流体収容体装着部としてのカートリッジホルダ１５が固設されている。そして、そのカートリッジホルダ１５上には複数（本実施形態では４つ）の流体収容体としてのインクカートリッジ１６が着脱自在に装着されている。この点で、本実施形態のプリンタ１０は、インクカートリッジ１６がキャリッジ１４と共に移動する所謂オンキャリッジタイプのプリンタではなく、インクカートリッジ１６がプリンタ１０上において移動しない所謂オフキャリッジタイプのプリンタとして構成されている。
【００２３】
キャリッジ１４は駆動プーリ１７と従動プーリ１８との間に張設された無端状のタイミングベルト１９を介してキャリッジモータ２０に連結されている。そして、キャリッジ１４はタイミングベルト１９がキャリッジモータ２０により回転駆動されることで、ガイド軸１２に沿う主走査方向（図１の左右方向）に往復移動するようになっている。
【００２４】
また、図３に示すように、プリンタ１０内には、印刷用紙を紙送りするときの駆動源となる紙送りモータ２１が搭載されている。紙送りモータ２１の出力軸にはギヤが固定され、このギヤがギヤ列を介して紙送りローラ２２及び排紙ローラ２３に連結されている。そして、紙送りモータ２１が回転すると、紙送りローラ２２及び排紙ローラ２３が回転して、用紙２４が図１に示す紙送り部材（プラテン）２５に沿って副走査方向（図１の上下方向）に紙送りされる。
【００２５】
キャリッジ１４には、記録ヘッド１３にインク（収容流体すなわち収容液体）を供給するサブタンク（バルブユニットとも言う）２６が搭載されている。インクカートリッジ１６及びサブタンク２６はインク色（例えばブラック、イエロー、マゼンタ、シアン）の数（本実施形態では４つ）だけ配設され、サブタンク２６は各色毎に流体供給路としてのインク供給チューブ２７を介して各色のインクカートリッジ１６に接続されている。各サブタンク２６はインクカートリッジ１６から取り込んだインクを一時貯留し、その貯留インクを所定圧に圧力調整して記録ヘッド１３に供給する。
【００２６】
本体ケース１１の端部（図１における右端部）においてカートリッジホルダ１５の近傍には、加圧ユニット３１が搭載されている。加圧ユニット３１は加圧気体供給路としての空気供給チューブ３２を介して加圧空気（加圧気体）をインクカートリッジ１６に送り出す装置であり、加圧ポンプ３３、圧力センサ３４及び大気開放弁３５を備えている。空気供給チューブ３２は大気開放弁３５の下流側の分配器３６によって複数（本例は４本）に分岐し、分岐した各チューブがインクカートリッジ１６の各色に接続されている。
【００２７】
各インクカートリッジ１６は、カートリッジホルダ１５にそれぞれ着脱可能に収容される。なお、カートリッジホルダ１５はカートリッジカバー３０（図３参照）にて覆われている。このカートリッジカバー３０にはカートリッジカバー開閉検出センサ８７（図３参照）が設けられ、カートリッジカバー３０が開閉されたか否かを検出できるようになっている。このカートリッジカバー開閉検出センサ８７は、例えば、リミットスイッチや光センサ等で構成することができる。
【００２８】
各インクカートリッジ１６は、図２に示すように流体として液体のインクが封入されたインクパック３７と、インクパック３７を収納するインクケース３８とからなる。インクパック３７はインク排出口３７ａを有し、このインク排出口３７ａにインク供給チューブ２７が接続される。インクパック３７はインク排出口３７ａのみが外部に露出し、それ以外の部分が気密状態でインクケース３８に収納され、これによりインクケース３８の内部には気密状態の空間（すなわち、インクケース３８の内部に形成されたインクパック収容室の内面とインクパック３７の外面との間の空間）３９が形成される。
【００２９】
また、インクケース３８には外部から内部の空間３９に連通する連通孔４１が形成され、この連通孔４１に空気供給チューブ３２が接続されている。そして、加圧ポンプ３３が作動して加圧空気が排出されると、その加圧空気が空気供給チューブ３２を伝ってインクカートリッジ１６内の空間３９に導入され、加圧空気の空気圧（加圧力）によってインクパック３７が押し潰される。これにより、インクパック３７内のインクがインク供給チューブ２７を介してサブタンク２６に供給されるようになっている。
【００３０】
そして、加圧ポンプ３３の駆動に伴い加圧空気の圧力が上昇し、インクパック３７が押し潰されることでインクがサブタンク２６に供給される。そのインクはサブタンク２６で一時貯留され、圧力調整された状態で記録ヘッド１３へと供給される。このように、インクカートリッジ１６に対して加圧ポンプ３３から排出された加圧気体が空気供給チューブ３２によって導かれ、上記インクカートリッジ１６は加圧気体の加圧力に基づいて収容流体であるインクを記録ヘッド１３に向かって送出するように構成されている。
【００３１】
プリンタ１０は、ホストコンピュータ８２（図３参照）やメモリーカードから取り込んだ印刷データに基づきキャリッジモータ２０及び紙送りモータ２１を駆動し、記録ヘッド１３からインクを吐出して印刷処理を実行する。
【００３２】
図３は、上記プリンタ１０の電気構成を示すブロック図である。
【００３３】
このプリンタ１０はＣＰＵ７５、ＲＯＭ７６、ＲＡＭ７７、Ｉ／Ｆ７８及びＡＳＩＣ７９を備え、これらデバイスはバス８１を通じて電気接続されている。
【００３４】
ＣＰＵ７５はプリンタ１０のメイン制御を司り、ＲＯＭ７６に記憶された制御プログラムに基づきＲＡＭ７７を作業領域として動作する。また、プリンタ１０はＩ／Ｆ７８を介してホストコンピュータ８２に接続され、ホストコンピュータ８２から送信された印刷データに基づき印刷処理を行う。なお、本実施形態では、ＣＰＵ７５及びＡＳＩＣ７９が、本実施形態における制御手段を構成し、ＲＡＭ７７が記憶手段を構成している。
【００３５】
ＡＳＩＣ７９はＣＰＵ７５からの指令に基づき動作し、第１モータ駆動回路８３を介してキャリッジモータ２０を、第２モータ駆動回路８４を介して紙送りモータ２１を、ヘッド駆動回路８５を介して記録ヘッド１３を駆動制御する。ＡＳＩＣ７９は圧力センサ３４に電気接続され、圧力センサ３４からの検出値に基づき加圧空気の圧力値Ｐを算出する。そして、ＡＳＩＣ７９は算出した圧力値Ｐに基づき、第３モータ駆動回路８６を介してポンプモータ４５を駆動制御する。
【００３６】
ここで、プリンタ１０が印刷を開始すると、インクカートリッジ１６内のインクをサブタンク２６に送り出すために加圧ポンプ３３による加圧動作が開始される。ＡＳＩＣ７９は圧力センサ３４の検出値に基づき加圧空気の圧力値Ｐを逐次算出しており、ポンプ駆動を開始してから圧力値Ｐが所定の設定圧Ｐａ以上となるとポンプモータ４５を停止し、圧力値Ｐが設定圧Ｐａを下回ると再びポンプモータ４５を回転させる。ＡＳＩＣ７９は、加圧ポンプ３３の駆動或いは停止を繰り返し行い、加圧空気を所定範囲内の圧力に維持する。
【００３７】
図４は、上記加圧ユニット３１を示す分解斜視図である。
【００３８】
この加圧ユニット３１は、加圧ポンプ３３と、加圧ポンプ３３を駆動するポンプモータ４５と、大気開放弁３５および圧力センサ３４を有するレギュレータユニット２９と、上記ポンプモータ４５の正逆回転を大気開放弁３５の開閉動作に変換する遊星機構部４８とを備えて構成されている（図４において大気開放弁３５は隠れて見えない）。
【００３９】
より詳しく説明すると、上記大気開放弁３５は、本発明の開放弁として機能するものであり、上記加圧気体供給路としての空気供給チューブ３２の途中部に配置され、開弁状態となったときに空気供給チューブ内の加圧力を開放する。上記ポンプモータ４５は、加圧ポンプ３３を駆動するとともに、遊星機構部４８を駆動して大気開放弁３５を開閉制御する際の駆動源となる本発明の駆動モータとして機能する。
【００４０】
大気開放弁３５は、開閉レバー４０の開閉操作によって開閉されるように構成され、上記開閉レバー４０は、遊星機構部４８によってポンプモータ４５の正逆回転を開閉レバー４０を開閉動作する運動に変換することにより開閉操作されるように構成されている。
【００４１】
上記遊星機構部４８は、上記ポンプモータ４５の正回転および逆回転を、開閉レバー４０を開閉操作するための操作部としての操作ピン４２の正逆回動運動に変換し、当該操作ピン４２の正逆回動運動に基づいて上記開閉レバー４０の開閉操作を行うように構成されている。
【００４２】
図５および図６は、上記加圧ポンプ３３の詳細を示す分解斜視図である。
【００４３】
上記加圧ポンプ３３はダイヤフラム式ポンプであり、複数（この例では４つ）のカップ状のダイヤフラム４３ａが設けられたダイヤフラムユニット４３と、上記ダイヤフラムユニット４３の各ダイヤフラム４３ａに対して圧縮力を与える圧縮操作部材４６と、上記各ダイヤフラム４３ａに対応した逆止弁４４ａが設けられた逆止弁ユニット４４とを備えて構成されている。
【００４４】
上記ダイヤフラムユニット４３は、ダイヤフラム収容空間４７ａに各ダイヤフラム４３ａを収容した状態で下フレーム４７に装備され、その上に逆止弁ユニット４４、上ケース４９が積層状に取り付けられる。この状態で、逆止弁ユニット４４と上ケース４９との間に、各ダイヤフラム４３ａで圧縮され各逆止弁４４ａを通過した加圧空気が導入される加圧空間４９ｂが形成される。そして、上記上ケース４９の上面に、加圧空間４９ｂに連通して空気供給チューブ３２が接続される排気管４９ａが形成されている。
【００４５】
一方、上記圧縮操作部材４６は、上記ポンプモータ４５の回転軸に取り付けられたモータ歯車４５ａを介して回転するポンプ歯車３３ａに傾斜状に取り付けられたポンプ軸３３ｂに接続される軸部４６ａとフランジ部４６ｂとから構成されている。上記フランジ部４６ｂには、ダイヤフラム収容空間４７ａの下側に露呈する各ダイヤフラム４３ａの先端突部４３ｂにそれぞれ係合する４つの切欠部４６ｃが形成されている。
【００４６】
そして、上記ポンプ歯車３３ａが回転することにより、傾斜状に取り付けられたポンプ軸３３ｂが円錐を描くような首振り運動をするのに伴い傾斜状のフランジ部４６ｂも首振り運動をする。この首振り運動によって４つの切欠部４６ｃがそれぞれ上下に往復運動をして４つのダイヤフラム４３ａを次々に圧縮と復元を繰り返す。そして、ダイヤフラム４３ａの圧縮によって発生した加圧空気は逆止弁４４ａを通って加圧空間４９ｂに導入され、排気管４９ａから排出される。
【００４７】
図７および図８は上記レギュレータユニット２９の詳細を示す分解斜視図、図９は圧力センサ３４の断面図、図１０は大気開放弁３５の断面図である。
【００４８】
上記レギュレータユニット２９には、本体ケース５５ｂと蓋部材５５ａに、圧力センサ３４と、大気開放弁３５と、上記大気開放弁３５を開閉するための開閉レバー４０と、上記開閉レバー４０の開閉操作を行うためのカム部材５０が組み込まれている。
【００４９】
上記加圧ポンプ３３で発生した加圧空気は、第１加圧配管５４ａを通って圧力検知をするための圧力室５２に導入され、圧力室５２から第２加圧配管５４ｂを通って大気開放弁３５が収容される弁室５３内に導入される。
【００５０】
まず、圧力センサ３４の詳細について説明する。
【００５１】
上記圧力センサ３４は、圧力室５２、押圧部材５６、ばね部材５７ａ，５７ｂ、圧力検出レバー５１、検出器２８等によって構成されている。上記圧力室５２は、蓋部材５５ａの下面に形成された凹部の開口部に内圧の変動に伴って撓むフィルム５２ａが貼着されて形成されている。
【００５２】
上記押圧部材５６は、ばね部材５７ａによって上記フィルム５２ａに向かって付勢された状態で、本体ケース５５ｂの収容凹部５５ｃに収容されている。また、上記押圧部材５６の下面に突出形成された押圧杆５６ａが、収容凹部５５ｃの底部に形成された貫通穴５５ｄを通って本体ケース５５ｂの下側に突出しうるようになっている。
【００５３】
上記本体ケース５５ｂの下側には、圧力検出レバー５１の軸部５１ａを受ける軸受凹部５５ｅが設けられ、圧力検出レバー５１は軸部５１ａを軸にシーソー運動をしうるようになっている。また、上記圧力検出レバー５１は、ばね受け部５１ｂがばね部材５７ｂによって付勢され、ばね受け部５１ｂと反対側の作動杆５１ｃを常に上向け付勢するようになっている。
【００５４】
このような構成により、圧力室５２に加圧空気が導入されると、フィルム５２ａが膨らんで押圧部材５６の上面を下向きに押し下げる。圧力室５２に導入される圧力が大きくなって押圧部材５６を押し下げる力がばね部材５７ａの付勢力を超えると、押圧部材５６が下向きに押圧されて押圧杆５６ａが下向きに突出し、圧力検出レバー５１の作動杆５１ｃを押し下げる。圧力検出レバー５１の作動杆５１ｃは、検出器２８によって位置検出されており、作動杆５１ｃが下がったことを検知することにより、加圧ポンプ３３の加圧力を検知するようになっている。
【００５５】
つぎに、大気開放弁３５の詳細について説明する。
【００５６】
上記大気開放弁３５は、弁室５３、弁座部材５８、弁体５９、ばね部材６０ａ，６０ｂ、ばね受け部材６１等によって構成されている。上記弁室５３は、蓋部材５５ａの下面に形成された凹部の開口部に内圧の変動に伴って撓むフィルム５３ｂが貼着されて形成され、フィルム５３ｂの中心には円盤状の弁体５９が貼着されている。また、この弁室５３の天井部には弁室５３内と外部を連通する連通穴６２が形成されている。
【００５７】
上記弁室５３内には、円筒状の弁座部材５８が、円筒の内部空間を上記連通穴６２と連通させるように収容され、さらに上記内部空間に上記弁体５９を下方向に付勢するばね部材６０ａが収容されている。上記弁座部材５８は弁室５３の天井面に接着剤等で気密を確保するように接着固定されている。
【００５８】
上記弁座部材５８の下面開口には、上記弁体５９が着座するようになっている。上記弁体５９は、開閉レバー４０を長手方向にスライド移動させることにより弁体５９を弁座部材５８に着座させたり離間させたりして弁の開閉を行うようになっている。
【００５９】
上記開閉レバー４０は、一端に弁体５９を押圧するロッド部４０ａの他端部に板状のカム受け部４０ｂが形成されて構成されている。
【００６０】
一方、上記本体ケース５５ｂの弁室５３に対面する部分には、ばね部材６０ｂが収容されるばね室５５ｆが形成されている。上記ばね室５５ｆの底部すなわち弁座部材５８と対面する部分に、上記開閉レバー４０のロッド部４０ａがスライド可能に挿通されるガイド部５５ｇが形成されている。
【００６１】
そして、上記ばね室５５ｆには、円盤状のばね受け部材６１を介して弁体５９を弁座部材５８に向かって押付け付勢するばね部材６０ｂが収容されている。
【００６２】
このような構成により、通常時には、ばね部材６０ｂの付勢力により弁体５９は弁座部材５８に向かって押付け付勢され、弁体５９は弁座部材５８に着座して閉弁状態を保つようになっている。そして、開閉レバー４０を上記ばね部材６０ｂの付勢力に抗して図示の矢印Ａ方向にスライドさせることにより、弁体５９が弁座部材５８から離間して開弁状態となり、弁室５３内が弁座部材５８の内部通路および連通穴６２を介して外部と連通し、弁室５３内が大気開放されるようになっている。この開弁状態のときは、弁座部材５８内に収容されたばね部材６０ａが弁体５９を弁座部材５８から離間させる方向に付勢して、開弁状態を保持するようになっている。
【００６３】
上記開閉レバー４０をスライドさせる開閉操作は、本体ケース５５ｂの下面側に取り付けられたカム部材５０を駆動することにより行われる。
【００６４】
上記カム部材５０は、所定距離を隔てて配置された略長方形の２枚のカム板５０ａが軸部５０ｂで連結されて構成されている。また、軸部５０ｂの一端部には、略Ｌ字状の駆動部５０ｃが形成されている。そして、上記カム部材５０は、本体ケース５５ｂの下面側に形成された軸受部５５ｈに軸部５０ｂが軸支され、上記略Ｌ字状の駆動部５０ｃに軸部５０ｂを回転させる方向の駆動力を加えることにより９０°回動するようになっている。
【００６５】
上記カム板５０ａは、略長方形であり、軸部５０ｂと第１カム面５０ｄとの距離ｄよりも、軸部５０ｂと第２カム面５０ｅとの距離ｅの方が長くなるように設定されている。また、上記カム部材５０が軸受部５５ｈに軸支された状態で、開閉レバー４０のロッド部４０ａが２枚のカム板５０ａの間に挿通され、第１カム面５０ｄまたは第２カム面５０ｅが開閉レバー４０のカム受け部４０ｂに当接するようになっている。したがって、カム部材５０の回動位置によって、第１カム面５０ｄが開閉レバー４０のカム受け部４０ｂに当接する状態と、第２カム面５０ｅが開閉レバー４０のカム受け部４０ｂに当接する状態とが切り替わるようになっている。
【００６６】
そして、第１カム面５０ｄが開閉レバー４０のカム受け部４０ｂに当接した状態では、軸部５０ｂと第１カム面５０ｄとの距離ｄが比較的短いことから、ばね部材６０ｂの付勢力で弁体５９を弁座部材５８に着座する方向に開閉レバー４０がスライドし、閉弁状態を保つようになっている。一方、この閉弁状態から矢印Ｂで示すようにカム部材５０が９０°回動して第２カム面５０ｅが開閉レバー４０のカム受け部４０ｂに当接した状態になると、軸部５０ｂと第２カム面５０ｅとの距離ｄが比較的長いことから、ばね部材６０ｂの付勢力に抗して弁体５９を弁座部材５８から離間させる方向（矢印Ａ）に開閉レバー４０がスライドし、開弁状態を保つようになっている。さらに、この閉弁状態から矢印Ｃで示すようにカム部材５０が９０°回動（元に戻る）して第２カム面５０ｅが開閉レバー４０のカム受け部４０ｂに当接した状態になると、再びばね部材６０ｂの付勢力で弁体５９を弁座部材５８に着座する方向に開閉レバー４０がスライドし、閉弁状態を保つようになっている。
【００６７】
このように、上記カム部材５０の駆動部５０ｃに対して駆動力を与え、カム部材５０を９０°回動させることにより、開閉レバー４０をスライドさせて大気開放弁３５の開閉動作を行い得るようになっている。
【００６８】
本実施形態では、上記カム部材５０の駆動を、上記ポンプモータ４５の正逆回転を操作ピン４２の正逆回動運動に変換する遊星機構部４８によって行うようになっている。
【００６９】
図１１および図１２は、上記遊星機構部４８の詳細を示す分解斜視図である。
【００７０】
上記遊星機構部４８は、ポンプモータ４５の正逆回転に伴って正逆回転する太陽歯車６３と、上記太陽歯車６３に噛合って回転する遊星歯車６４と、上記遊星歯車６４に噛合うことにより回動する内歯車部材６５とを備えている。図１１および図１２において符号６９はギヤケース６９である。
【００７１】
上記太陽歯車６３は、ポンプモータ４５の回転軸に取り付けられたモータ歯車４５ａと噛合って回転する外歯車６６の内側に一体的に形成されている。すなわち、上記外歯車６６の片面に突出形成した軸部６６ａの端面に太陽歯車６３が固着され、外歯車６６と太陽歯車６３とは同軸に配置されている。これにより、ポンプモータ４５が正逆回転するのに伴って太陽歯車６３も正逆回転するようになっている。
【００７２】
上記太陽歯車６３が取り付けられた軸部６６ａには、遊星歯車６４を取り付けるためのアーム部材６７が取り付けられ、上記遊星歯車６４は太陽歯車６３の軸部６６ａに回動可能に取り付けられたアーム部材６７に軸支されている。
【００７３】
上記アーム部材６７は、軸部６６ａに回動可能に嵌合する嵌合リング部６７ａと、嵌合リング部６７ａの外周面から外に向かって延びるアーム部６７ｂと、上記アーム部６７ｂに立設された軸部６７ｃとから構成されている。そして、上記アーム部６７ｂから延びる軸部６７ｃに、遊星歯車６４が回転可能に軸支され、上記軸部６７ｃには、遊星歯車６４とアーム部６７ｂとの間に所定の摩擦力を発生させるためのばね部材６８が挿通されている。
【００７４】
上記内歯車部材６５は、一部の端面に天井部６５ｂが設けられたリング状を呈し、上記太陽歯車６３と同軸状に回動するよう軸支されている。上記内歯車部材６５には、内周面の一部に上記遊星歯車６４と噛合う歯車部６５ａが形成されている。上記歯車部６５ａは、内歯車部材６５の内周面のうち所定の角度領域にだけ形成され、他の領域には歯車部６５ａが形成されていない。
【００７５】
図１３は、上記太陽歯車６３と遊星歯車６４と内歯車部材６５が噛合って回転する状態を説明する図である。上記太陽歯車６３は、上述したように、ポンプモータ４５の正逆回転に伴って正逆回転する。この太陽歯車６３の正逆回転が、遊星歯車６４を介して内歯車部材６５の正逆回動運動に変換される。
【００７６】
まず、図１３（Ａ）に示す状態で、太陽歯車６３が矢印Ｄ１方向に回転すると、それにともなって遊星歯車６４は矢印Ｅ１方向に回転する。このとき、遊星歯車６４は所定の摩擦力が生じるようにアーム部材６７に取り付けられていることから、この摩擦力により、太陽歯車６３が遊星歯車６４を矢印Ｆ１方向に押す力がアーム部材６７に伝達され、アーム部材６７が軸部６６ａを軸にして矢印Ｆ１方向に回動する。
【００７７】
アーム部材６７が矢印Ｆ１方向に回動すると、遊星歯車６４が内歯車部材６５の歯車部６５ａに噛合って遊星歯車６４のＥ１方向への回転により、内歯車部材６５は矢印Ｇ１方向に回動する。内歯車部材６５は矢印Ｇ１方向に回動すると、やがて所定角度領域に形成された歯車部６５ａと遊星歯車６４との噛合いは解除され（図１３（Ｂ）の状態）、内歯車部材６５の回動は停止し、その後太陽歯車６３と遊星歯車６４だけが回転を続ける。
【００７８】
つぎに、図１３（Ｂ）に示す状態から、太陽歯車６３が矢印Ｄ２方向に逆転を開始すると、それにともなって遊星歯車６４は矢印Ｅ２方向に回転する。このとき、遊星歯車６４とアーム部材６７と間に生じる摩擦力により、太陽歯車６３が遊星歯車６４を矢印Ｆ２方向に押す力がアーム部材６７に伝達され、アーム部材６７が軸部６６ａを軸にして矢印Ｆ２方向に回動する。
【００７９】
アーム部材６７が矢印Ｆ２方向に回動すると、遊星歯車６４が内歯車部材６５の歯車部６５ａに噛合って遊星歯車６４のＥ２方向への回転により、内歯車部材６５は矢印Ｇ２方向に回動する。内歯車部材６５が矢印Ｇ２方向に回動すると、やがて歯車部６５ａと遊星歯車６４との噛合いが解除され（図１３（Ａ）の状態）、内歯車部材６５の回動は停止し、その後太陽歯車６３と遊星歯車６４だけが回転を続ける。
【００８０】
このような作用により、ポンプモータ４５すなわち太陽歯車６３の正逆回転を繰り返すことにより、内歯車部材６５が所定角度の正回動と逆回動を繰り返すようになっている。
【００８１】
一方、上記内歯車部材６５の天井部６５ｂには、歯車部６５ａと反対側の外面に、上述した大気開放弁３５の開閉レバー４０を操作するためのカム部材５０を駆動する操作ピン４２が突出形成されている。そして、内歯車部材６５の正逆回動運動に基づいて開閉レバー４０の開閉操作が行われるように構成され、上記操作ピン４２は、内歯車部材６５の正逆回動運動に伴って上記開閉レバー４０の開閉操作を行うカム部材５０を駆動するよう構成されている。すなわち、上記内歯車部材６５が上述したように、正回動と逆回動をすることにより、カム部材５０を９０°回動させるように駆動して開閉レバー４０をスライド操作し、大気開放弁３５の開閉を行い得るようになっている。
【００８２】
図１４は、内歯車部材６５の回動運動によりカム部材５０を駆動する作用を説明する図である。また、図１５は閉弁状態の流体供給装置を示す図であり（Ａ）は正面図、（Ｂ）は側面図である。図１６は閉弁状態の流体供給装置を示す図であり（Ａ）はＡ−Ａ断面図、（Ｂ）はＢ−Ｂ断面図、（Ｃ）はＣ−Ｃ断面図である。
また、図１７は開弁状態の流体供給装置を示す図であり（Ａ）は正面図、（Ｂ）は側面図である。図１８は開弁状態の流体供給装置を示す図であり（Ａ）はＡ−Ａ断面図、（Ｂ）はＢ−Ｂ断面図、（Ｃ）はＣ−Ｃ断面図である。
【００８３】
図１４（Ａ）および図１５、図１６は、閉弁状態すなわちカム部材５０の第１カム面５０ｄが開閉レバー４０のカム受け部４０ｂに当接した状態である（図１０（Ｃ）参照）。この状態で、遊星歯車６４と内歯車部材６５は、図１３（Ａ）に示したように、歯車部６５ａが遊星歯車６４に対して時計回り方向に噛合いが解除された状態である。このとき、カム部材５０の略Ｌ字状の駆動部５０ｃは、第１片５０ｆを略下向きに、第２片５０ｇを略横向きに配置した状態であり、第１片５０ｆより少し時計回り方向側に操作ピン４２が配置されている。
【００８４】
この状態から、図１３で説明したように太陽歯車６３が矢印Ｄ１方向に、遊星歯車６４が矢印Ｅ１方向にそれぞれ回転し、内歯車部材６５が矢印Ｇ１方向に回動すると、操作ピン４２が反時計回りに回動し、駆動部５０ｃの第１片５０ｆを図示の右から左に向かって揺動させる。これにより、カム部材５０が軸部５０ｂを軸にして９０°回動して開弁状態となる（図１０（Ｄ）参照）。
【００８５】
図１４（Ｂ）および図１７、図１８は、開弁状態すなわちカム部材５０の第２カム面５０ｅが開閉レバー４０のカム受け部４０ｂに当接した状態である（図１０（Ｄ）参照）。この状態で、遊星歯車６４と内歯車部材６５は、図１３（Ｂ）に示したように、歯車部６５ａが遊星歯車６４に対して反時計回り方向に噛合いが解除された状態である。このとき、カム部材５０の略Ｌ字状の駆動部５０ｃは、第２片５０ｇを略下向きに、第１片５０ｆを略横向きに配置した状態であり、第２片５０ｇより少し反時計回り方向側に操作ピン４２が配置されている。
【００８６】
この状態から、図１３で説明したように太陽歯車６３が矢印Ｄ２方向に、遊星歯車６４が矢印Ｅ２方向にそれぞれ回転し、内歯車部材６５が矢印Ｇ２方向に回動すると、操作ピン４２が時計回りに回動し、駆動部５０ｃの第２片５０ｇを図示の左から右に向かって揺動させる。これにより、カム部材５０が軸部５０ｂを軸にして９０°回動して再び閉弁状態となる（図１０（Ｃ）参照）。
【００８７】
このように、上記内歯車部材６５は、操作ピン４２によるカム部材５０の駆動が終了するまで回動したときに遊星歯車６４との噛合いが解除されて回動を停止するよう所定角度の領域に歯車部６５ａが形成されている。
【００８８】
また、上記遊星歯車６４は、太陽歯車６３の軸部６６ａに回動可能に取り付けられたアーム部材６７に軸支され、太陽歯車６３の正逆回転の切換によって内歯車部材６５との噛合いが解除されていた遊星歯車６４が再び噛合うように構成されている。
【００８９】
また、閉弁状態でも開弁状態でも、操作ピン４２は、第１片５０ｆと第２片５０ｇが略Ｌ字状に配置された駆動部５０ｃの第１片５０ｆと第２片５０ｇの間に配置され、内歯車部材６５の回動に伴う操作ピン４２の回動により、第１片５０ｆまたは第２片５０ｇを揺動させて駆動部５０ｃを回動させるように構成されている。
【００９０】
このように、本実施形態では、上記遊星機構部４８により、上記ポンプモータ４５の正回転および逆回転を開閉レバー４０を開閉操作するカム部材５０を駆動する操作ピン４２の正逆回動運動に変換し、当該操作ピン４２の正逆回動運動に基づいて上記開閉レバー４０の開閉操作を行って大気開放弁３５の開閉を行う。
【００９１】
そして、ポンプモータ４５の正転すなわち加圧ポンプ３３が加圧空気を排出する方向にポンプモータ４５が回転しているときに、図１４（Ａ）に示す閉弁状態すなわち加圧状態が維持されるように構成されている。反対に、ポンプモータ４５が逆転したときに、図１４（Ｂ）に示す開弁状態すなわち大気開放状態が維持されるように構成されている。
【００９２】
一方、上記内歯車部材６５の天井部６５ｂには、歯車部６５ａと反対側の外面に、上記操作ピン４２からの力以外の外力によってカム部材５０が駆動されてしまうのを防止するための駆動防止リブ７０が設けられている。上記駆動防止リブ７０は、内歯車部材６５の軸心を挟んで操作ピン４２と反対側寄りの領域に設けられた略半円状のリブである。上記駆動防止リブ７０は、操作ピン４２と内歯車部材６５の軸心を結ぶ仮想線を軸にして左右対称の略半円状であり、略半円状の開放端部側に操作ピン４２およびカム部材５０の駆動部５０ｃが配置される。
【００９３】
これにより、図１４（Ａ）に示す閉弁状態すなわち加圧状態では、カム部材５０の駆動部５０ｃの第１片５０ｆが不用に回動してしまうのが一方の開放端７０ａにより防止される。また、図１４（Ｂ）に示す開弁状態すなわち大気開放状態では、カム部材５０の駆動部５０ｃの第２片５０ｇが不用に回動してしまうのが他方の開放端７０ｂにより防止される。
【００９４】
また、ギヤケース６９には、内歯車部材６５の回動を規制するための規制部材としての規制ワイヤ７１が取り付けられている。この規制ワイヤ７１はばね部材が利用され、一端部が上記略半円状の駆動防止リブ７０の外周に接してさらにその先まで延びている。一方、上記駆動防止リブ７０の外周部には、回動停止リブ７２が外向けに突出形成されている。
【００９５】
これにより、図１４（Ａ）に示す閉弁状態すなわち加圧状態では、回動停止リブ７２が規制ワイヤ７１の根元近くに接触して内歯車部材６５がＧ１方向に回動してしまうのが防止される。また、図１４（Ｂ）に示す閉弁状態すなわち加圧状態では、回動停止リブ７２が規制ワイヤ７１の先端近くに接触して内歯車部材６５がＧ２方向に回動してしまうのが防止される。
【００９６】
このように、本実施形態では、上記ポンプモータ４５を正回転および逆回転させることにより、この正逆回転を上記遊星機構部４８で、開閉レバー４０を開閉操作するカム部材５０を駆動する操作ピン４２の正逆回動運動に変換し、当該操作ピン４２の正逆回動運動に基づいて上記開閉レバー４０の開閉操作を行って大気開放弁３５の開閉を行う。
【００９７】
そして、例えば、カートリッジカバー３０が開けられたことをカートリッジカバー開閉検出センサ８７で検知したときに、上記ポンプモータ４５を逆転させて大気開放弁３５を開放し、インクカートリッジ１６内の加圧力を開放してインクカートリッジ１６が取り外されたときの液漏れを防止するようになっている。また、例えば、装置自体の電源スイッチがオフにされたときに、上記ポンプモータ４５を逆転させて大気開放弁３５を開放し、インクカートリッジ１６内の加圧力を開放してから装置を休止させるようになっている。
【００９８】
以上説明した実施形態によれば、以下の効果を得ることができる。
【００９９】
すなわち、従来のように摩擦クラッチを用いるのではなく、上記遊星機構部４８により、ポンプモータ４５の正回転および逆回転を開閉レバー４０を開閉操作するための操作ピン４２の正逆回動運動に変換し、当該操作ピン４２の正逆回動運動に基づいて上記開閉レバー４０の開閉操作を行うことから、シールを確保するためにシール荷重を十分に与えたとしても、摩擦による損失がほとんど生じないため、摩擦によるポンプモータ４５の動力ロスがなく、昇圧時間が長くなるような不都合も解消する。また、摩擦クラッチのように温度や油分・塵埃の付着による性能変動やばらつきがなく、耐久性も高いため、信頼性の大幅な向上を図ることができる。このように、確実なシール性を確保しながら加圧状態と大気開放状態の切り換え動作を確実に行えて信頼性および安定性の高いものとなる。
【０１００】
また、上記遊星機構部４８は、ポンプモータ４５の正逆回転に伴って正逆回転する太陽歯車６３と、上記太陽歯車６３に噛合って回転する遊星歯車６４と、上記遊星歯車６４に噛合うことにより回動する内歯車部材６５とを備え、上記内歯車部材６５に上記操作ピン４２が設けられて内歯車部材６５の正逆回動運動に基づいて開閉レバー４０の開閉操作が行われるように構成されたため、内歯車部材６５の正逆回動運動に基づいて開閉レバー４０の開閉操作が行われることから、加圧状態と大気開放状態の切り換え動作を確実に行え、信頼性および安定性の高いものとなる。
【０１０１】
また、上記内歯車部材６５に設けられた操作ピン４２は、内歯車部材６５の正逆回動運動に伴って上記開閉レバー４０の開閉操作を行うカム部材５０を駆動するよう構成されているため、開弁状態や閉弁状態を安定して維持することができ、何らかの理由で電源が落ちたような場合でも、加圧状態や開放状態には影響せず装置の状態を安定して維持できる。
【０１０２】
また、上記内歯車部材６５は、操作ピン４２によるカム部材５０の駆動が終了するまで回動したときに遊星歯車６４との噛合いが解除されて回動を停止するよう所定角度の領域に歯車部６５ａが形成されているため、カム部材５０の駆動が終了した後は遊星歯車６４が噛合いを解除されて空転し、ポンプモータ４５には従来のような摩擦損失がかからないため、その分ポンプモータ４５の容量も小さくできて設備効率を向上することができる。
【０１０３】
また、上記遊星歯車６４は、太陽歯車６３の軸に回動可能に取り付けられたアーム部材６７に軸支され、太陽歯車６３の正逆回転の切換によって内歯車部材６５との噛合いが解除されていた遊星歯車６４が再び噛合うように構成されているため、カム部材５０の駆動が終了して一旦内歯車部材６５との噛合いが解除された遊星歯車６４は、太陽歯車６３の正逆回転の切換によって再び噛合うことから、ポンプモータ４５の正逆回転の切換だけでカム部材５０を駆動して開閉レバー４０の開閉操作を確実に行うことができる。
【０１０４】
また、上記内歯車部材６５には、上記操作ピン４２からの力以外の外力によってカム部材５０が駆動されてしまうのを防止するための駆動防止リブ７０が設けられているため、カム部材５０が不用意に駆動してしまって予定外に大気開放弁３５が開閉してしまうことが防止され、装置の状態を安定して維持できる。
【０１０５】
また、上記遊星歯車６４は、上記アーム部材６７との間で所定の摩擦力が生じるよう付勢されているため、太陽歯車６３の正逆回転が切換わったときに、内歯車部材６５との噛合いが解除されていた遊星歯車６４がスムーズに再び噛合うことができる。この摩擦力は噛合いが解除されていた遊星歯車６４が再び内歯車部材６５と噛合うまでの間作用すればよいことから、極めて小さな摩擦力でよく、摩擦損失を大幅に小さくすることができる。
【０１０６】
本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、下記の各種の変形例を包含する趣旨である。
【０１０７】
上記実施形態において、ポンプモータ４５はＤＣモータやＡＣモータ等、各種のモータを適用することができる。
【０１０８】
上記加圧ポンプ３３は、複数のカップ状のダイヤフラムにより加圧力を発生させるものを例示したが、ダイヤフラム４３ａの数は上述した４つに限定するものではなく、１つでもよいし５つ以上でもよい。また、ダイヤフラム４３ａはカップ状に限らず、例えば蛇腹形状等のその他の形状として構成してもよい。
【０１０９】
加圧ポンプ３３はダイヤフラム４３ａを用いた構造に限らず、例えば、シリンダ内を往復動するピストン等によって構成してもよい。
【０１１０】
ポンプモータ４５の回転を遊星機構部４８や加圧ポンプ３３に伝達する機構はモータ歯車４５ａに限らず、例えばタイミングベルトによってポンプモータ４５の回転を伝達するようにしてもよい。
【０１１１】
上記実施形態では、大気開放弁３５において、カム部材５０の駆動により開閉レバー４０をスライドさせることで大気開放を行う構成としたが、開閉レバー４０のスライドをその他のアクチュエータで行ってもよいし、又は電磁弁として構成してもよい。
【０１１２】
上記実施形態において、大気開放弁３５を開弁制御する際の駆動源となる駆動手段として、ポンプモータ４５とは別の弁駆動専用のモータを設け、このモータを正転・逆転させる制御構成としてもよい。
【０１１３】
上記実施形態においては、液体噴射装置として、インクを吐出しするプリンタ１０について説明したが、その他の液体噴射装置であってもよい。例えば、ファックス、コピー等を含む印刷装置や、液晶ディスプレイ、ＥＬディスプレイ及び面発光ディスプレイの製造などに用いられる電極材や色材などの液体を噴射する液体噴射装置、バイオチップ製造に用いられる生体有機物を噴射する液体噴射装置、精密ピペットとしての試料噴射装置であってもよい。また、流体もインクに限られず、他の流体に応用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１１４】
【図１】本実施形態のインクジェット式プリンタの要部平面図。
【図２】インクカートリッジの構成を示す断面図。
【図３】プリンタの電気構成を示すブロック図。
【図４】インクカートリッジに加圧空気を送る加圧ユニットの分解斜視図。
【図５】加圧ポンプを示す分解斜視図。
【図６】加圧ポンプを示す分解斜視図。
【図７】レギュレータユニットを示す分解斜視図。
【図８】レギュレータユニットを示す分解斜視図。
【図９】圧力センサを示す断面図
【図１０】大気開放弁を示す断面図。
【図１１】遊星機構部を示す分解斜視図。
【図１２】遊星機構部を示す分解斜視図。
【図１３】遊星機構部の作用を説明するための図。
【図１４】内歯車部材の作用を説明するための図。
【図１５】加圧状態の遊星機構部を示す正面図および側面図。
【図１６】加圧状態の遊星機構部を示す断面図。
【図１７】開放状態の遊星機構部を示す正面図および側面図。
【図１８】開放状態の遊星機構部を示す断面図。
【符号の説明】
【０１１５】
１０  プリンタ，１１  本体ケース，１２  ガイド軸，１３  記録ヘッド，１４  キャリッジ，１５  カートリッジホルダ，１６  インクカートリッジ，１７  駆動プーリ，１８  従動プーリ，１９  タイミングベルト，２０  キャリッジモータ，２１  紙送りモータ，２２  紙送りローラ，２３  排紙ローラ，２４  用紙，２５  プラテン，２６  サブタンク，２７  インク供給チューブ，２８  検出器，２９  レギュレータユニット，３０  カートリッジカバー，３１  加圧ユニット，３２  空気供給チューブ，３３  加圧ポンプ，３３ａ  ポンプ歯車，３３ｂ  ポンプ軸，３４  圧力センサ，３５  大気開放弁，３６  分配器，３７  インクパック，３７ａ  インク排出口，３８  インクケース，３９  空間，４０  開閉レバー，４０ａ  ロッド部，４０ｂ  カム受け部，４１  連通孔，４２  操作ピン，４３  ダイヤフラムユニット，４３ａ  ダイヤフラム，４３ｂ  先端突部，４４  逆止弁ユニット，４４ａ  逆止弁，４５  ポンプモータ，４５ａ  モータ歯車，４６  圧縮操作部材，４６ａ  軸部，４６ｂ  フランジ部，４６ｃ  切欠部，４７  下フレーム，４７ａ  ダイヤフラム収容空間，４８  遊星機構部，４９  上ケース，４９ａ  排気管，４９ｂ  加圧空間，５０  カム部材，５０ａ  カム板，５０ｂ  軸部，５０ｃ  駆動部，５０ｄ  第１カム面，５０ｅ  第２カム面，５０ｆ  第１片，５０ｇ  第２片，５１  圧力検出レバー，５１ａ  軸部，５１ｂ  ばね受け部，５１ｃ  作動杆，５２  圧力室，５２ａ  フィルム，５３  弁室，５４ａ  第１加圧配管，５４ｂ  第２加圧配管，５５ａ  蓋部材，５５ｂ  本体ケース，５５ｃ  収容凹部，５５ｄ  貫通穴，５５ｅ  軸受凹部，５５ｆ  ばね室，５５ｇ  ガイド部，５５ｈ  軸受部，５６  押圧部材，５６ａ  押圧杆，５７ａ  ばね部材，５７ｂ  ばね部材，５８  弁座部材，５９  弁体，６０ａ  ばね部材，６０ｂ  ばね部材，６１  ばね受け部材，６２  連通穴，６３  太陽歯車，６４  遊星歯車，６５  内歯車部材，６５ａ  歯車部，６５ｂ  天井部，６６  外歯車，６６ａ  軸部，６７  アーム部材，６７ａ  嵌合リング部，６７ｂ  アーム部，６７ｃ  軸部，６８  ばね部材，６９  ギヤケース，７０  駆動防止リブ，７０ａ  開放端，７０ｂ  開放端，７１  規制ワイヤ，７２  回動停止リブ，７５  ＣＰＵ，７６  ＲＯＭ，７７  ＲＡＭ，７８  Ｉ／Ｆ，７９  ＡＳＩＣ，８１  バス，８２  ホストコンピュータ，８３  第１モータ駆動回路，８４  第２モータ駆動回路，８５  ヘッド駆動回路，８６  第３モータ駆動回路，８７  カートリッジカバー開閉検出センサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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