(57)【要約】【課題】撮影者の意図した被写体を強調した画像を生成する。【解決手段】撮影者は、ポートレート撮影モードにおいて、ＬＣＤ３２に表示されたスルー画を確認しながらタッチパネル３４にタッチ操作することで背景領域（ぼかしたい領域）を選択できる。被写体強調画像生成部７６は、平滑化処理部７６を制御し、撮影された本画像のうち撮影者により選択された背景領域に対して、移動平均フィルタやメディアンフィルタを用いたフィルタリング処理などの平滑化処理を行う。これにより、背景領域がピントの合っていない状態で撮影された画像と同等のピンぼけ画像により構成された被写体強調画像が生成される。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影により取得された撮影画像を、デジタルな画像データとして記憶媒体に記憶するデジタルカメラにおいて、
撮影画像を表示する表示手段、及び、前記表示手段の前面に配置され、撮影者のタッチ操作を検出するタッチパネルを備え、前記タッチ操作の検出結果に基づいて、主要被写体を含む主要被写体領域と主要被写体以外の背景領域とを設定する領域設定手段と、
撮影画像に対して画像処理を施すことにより、または、ピントの合っていない状態で撮影を行うことによってピンぼけ画像を生成し、このピンぼけ画像を用いて前記背景領域を構成することにより主要被写体を強調した被写体強調画像を生成する画像生成手段とを備えたことを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項２】
撮影画像に含まれる被写体の輪郭をなぞる第１タッチ操作の後、前記輪郭により囲まれた領域のいずれかに触れる第２タッチ操作が行われることによって、主要被写体領域もしくは背景領域の設定が行われることを特徴とする請求項１記載のデジタルカメラ。
【請求項３】
撮影画像を解析して撮影画像に含まれる被写体の輪郭を検出する輪郭検出手段を備え、
前記領域設定手段は、前記輪郭により囲まれた領域のうち、前記タッチ操作により選択された領域を、主要被写体領域もしくは背景領域として設定することを特徴とする請求項１記載のデジタルカメラ。
【請求項４】
撮影により取得された撮影画像を、デジタルな画像データとして記憶媒体に記憶するデジタルカメラにおいて、
撮影画像を解析した撮影画像に含まれる被写体の輪郭を検出する輪郭検出手段と、
撮影画像、及び、撮影画像上にポインタを表示する表示手段と、
前記ポインタを移動させて、前記輪郭により囲まれた領域のうち、主要被写体を含む主要被写体領域もしくは主要被写体以外の背景領域を指定するための操作部材と、
撮影画像に対して画像処理を施すことにより、または、ピントの合っていない状態で撮影を行うことによってピンぼけ画像を生成し、このピンぼけ画像を用いて前記背景領域を構成することにより主要被写体を強調した被写体強調画像を生成する画像生成手段とを備えたことを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項５】
撮影により取得された撮影画像を、デジタルな画像データとして記憶媒体に記憶するデジタルカメラにおいて、
撮影画像を解析して、少なくとも撮影画像に含まれる画像の輪郭を、主要被写体を含む主要被写体領域と主要被写体以外の背景領域とを区分するための特徴データとして抽出し、抽出した特徴データに基づいて、主要被写体領域と背景領域とを設定する領域設定手段と、
撮影画像に対して画像処理を施すことにより、または、ピントの合っていない状態で撮影を行うことによってピンぼけ画像を生成し、このピンぼけ画像を用いて前記背景領域を構成することにより主要被写体を強調した被写体強調画像を生成する画像生成手段とを備えたことを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項６】
前記ピンぼけ画像の画像ぼけレベルを調節するためのぼけレベル調節手段を備えたことを特徴とする請求項１〜５いずれか記載のデジタルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮影により取得された撮影画像を、デジタルな画像データとして記憶媒体に記憶するデジタルカメラに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ＣＣＤイメージセンサやＣＭＯＳイメージセンサなどのイメージセンサを備え、撮影画像をデジタルな画像データとしてメモリカードなどの記憶媒体に記憶させるデジタルカメラが広く普及している。デジタルカメラは、普及に伴い小型化、高性能化が進み、各種機能が付加されている（下記特許文献１〜４参照）。
【０００３】
また、デジタルカメラの中には、絞り値（Ｆ値）を調節することで被写界深度を調節できる機能を備えたものもある。このようなデジタルカメラでは、例えば、被写界深度を浅く設定することで、背景をぼかして主要被写体を強調した画像を撮影できる。被写界深度は、絞り値を小さくすることで浅くなり、また、焦点距離が長いほど浅くなる。
【０００４】
しかし、デジタルカメラは、写真フイルムに被写体像を焼き付けるフイルムカメラと比較すると、フイルムに相当するイメージセンサのサイズが小さく焦点距離が短い。このため、絞り値を変更しても被写界深度が十分に浅くならず背景がぼけ難い傾向にある。このような事情により、デジタルカメラで背景のぼけを利用して主要被写体を強調するためには、大きなイメージセンサを搭載する必要があり、大型化及び高コスト化してしまうといった問題があった。
【０００５】
このため、下記特許文献５に記載されているように、背景領域にたいして画像処理を施すことによって主要被写体を強調した画像を生成するようにしたデジタルカメラもある。このように、被写界深度によらず画像処理によって主要被写体を強調した画像を生成するようにすれば、大型化及び高コスト化を抑えることができる。
【特許文献１】特開平６−７０２０６号公報
【特許文献２】特開平１１−１３６５６８号公報
【特許文献３】特開平６−１６０９９３号公報
【特許文献４】特開平８−１２２９４４号公報
【特許文献５】特開平１１−２６６３８８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、上記特許文献５記載の装置では、撮影画像に含まれる複数の被写体について、各被写体までの距離を導出し、導出した距離に基づいて各被写体の中から主要被写体を検出している。しかし、各被写体までの距離から主要被写体を検出することは難しく、撮影者の意図に反する被写体が主要被写体として検出される場合が多い。
【０００７】
本発明は、背景のぼけを利用して主要被写体を強調した画像を取得できる小型で安価なデジタルカメラを提供することを目的とするとともに、撮影者の意図に反する被写体が主要被写体として検出されることのない、または、撮影者の意図に反する被写体が主要被写体として検出される割合を減少できるデジタルカメラを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明のデジタルカメラは、撮影により取得された撮影画像を、デジタルな画像データとして記憶媒体に記憶するデジタルカメラにおいて、撮影画像を表示する表示手段、及び、前記表示手段の前面に配置され、撮影者のタッチ操作を検出するタッチパネルを備え、前記タッチ操作の検出結果に基づいて、主要被写体を含む主要被写体領域と主要被写体以外の背景領域とを設定する領域設定手段と、撮影画像に対して画像処理を施すことにより、または、ピントの合っていない状態で撮影を行うことによってピンぼけ画像を生成し、このピンぼけ画像を用いて前記背景領域を構成することにより主要被写体を強調した被写体強調画像を生成する画像生成手段とを備えたことを特徴としている。
【０００９】
撮影画像に含まれる被写体の輪郭をなぞる第１タッチ操作の後、前記輪郭により囲まれた領域のいずれかに触れる第２タッチ操作が行われることによって、主要被写体領域もしくは背景領域の設定が行われるものでもよい。
【００１０】
また、撮影画像を解析して撮影画像に含まれる被写体の輪郭を検出する輪郭検出手段を備え、前記領域設定手段は、前記輪郭により囲まれた領域のうち、前記タッチ操作により選択された領域を、主要被写体領域もしくは背景領域として設定するものでもよい。
【００１１】
さらに、本発明のデジタルカメラは、撮影により取得された撮影画像を、デジタルな画像データとして記憶媒体に記憶するデジタルカメラにおいて、撮影画像を解析した撮影画像に含まれる被写体の輪郭を検出する輪郭検出手段と、撮影画像、及び、撮影画像上にポインタを表示する表示手段と、前記ポインタを移動させて、前記輪郭により囲まれた領域のうち、主要被写体を含む主要被写体領域もしくは主要被写体以外の背景領域を指定するための操作部材と、撮影画像に対して画像処理を施すことにより、または、ピントの合っていない状態で撮影を行うことによってピンぼけ画像を生成し、このピンぼけ画像を用いて前記背景領域を構成することにより主要被写体を強調した被写体強調画像を生成する画像生成手段とを備えたことを特徴としている。
【００１２】
また、本発明のデジタルカメラは、撮影により取得された撮影画像を、デジタルな画像データとして記憶媒体に記憶するデジタルカメラにおいて、撮影画像を解析して、少なくとも撮影画像に含まれる画像の輪郭を、主要被写体を含む主要被写体領域と主要被写体以外の背景領域とを区分するための特徴データとして抽出し、抽出した特徴データに基づいて、主要被写体領域と背景領域とを設定する領域設定手段と、撮影画像に対して画像処理を施すことにより、または、ピントの合っていない状態で撮影を行うことによってピンぼけ画像を生成し、このピンぼけ画像を用いて前記背景領域を構成することにより主要被写体を強調した被写体強調画像を生成する画像生成手段とを備えたことを特徴としている。
【００１３】
前記ピンぼけ画像の画像ぼけレベルを調節するためのぼけレベル調節手段を備えていることが好ましい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明のデジタルカメラは、撮影画像に画像処理を施したり、ピントをずらして撮影を行うことにより生成されたピンぼけ画像を用いて背景領域を構成することで、主要被写体を強調した被写体強調画像を生成するようにした。このため、絞り値を変更して背景をぼかす場合と比較して、大型のイメージセンサを搭載する必要がないので、小型化、低価格化が可能である。
【００１５】
なお、撮影画像に画像処理を施すことによってピンぼけ画像を生成する場合は、ピントをずらして撮影を行うことによってピンぼけ画像を生成する場合と比較して、撮影レンズを移動させるなどの処理が必要ないので消費電力の点で有利である。他方、ピントをずらして撮影を行うことによってピンぼけ画像を生成する場合は、撮影画像に画像処理を施すことによってピンぼけ画像を生成する場合と比較して、画像をぼかすための画像処理を行う必要がないので、回路を簡略化でき、設計の自由度が向上する。
【００１６】
さらに、主要被写体を含む主要被写体領域と主要被写体以外の背景領域とを、撮影者の入力操作に基づいて設定すれば、撮影者の意図に反する被写体が主要被写体として検出されるといったことがない。さらに、タッチパネルを設け、撮影者のタッチ操作に基づいて主要被写体領域と背景領域とを設定することによって、手軽に主要被写体領域と背景領域の設定ができる。また、撮影画像を解析して輪郭を検出し、輪郭によって囲まれた領域にタッチ操作することで、主要被写体領域と背景領域を設定することによって、より手軽に主要被写体領域と背景領域の設定ができる。
【００１７】
また、撮影画像の解析結果に基づいて主要被写体領域と背景領域とを設定すれば、撮影画像に含まれる各被写体までの距離に基づいて主要被写体領域と背景領域を設定する場合と比較して、撮影者の意図に反する被写体が主要被写体として検出される割合を減少できる。すなわち、撮影画像を解析し、画像の輪郭などを調べれば、被写体の種類（人物であるか建造物であるかなど）や全体の構図、撮影シーンなどの各種情報が得られる。このように、撮影画像の解析結果に基づいて主要被写体を検出する場合は、各被写体までの距離に基づいて主要被写体を検出する場合と比較して、検出時に参照できる情報が多いため、撮影者の意図に反する被写体が主要被写体として検出される割合を減少できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
図１および図２において、本発明を適用したデジタルカメラ１０は、カメラ本体１２の前面に、ストロボ発光部１４、並びに撮像レンズ１６を保持するレンズ鏡胴１８が組み込まれている。カメラ本体１２の上面には、レリーズボタン２０が設けられ、カメラ本体１２の側面には、メモリカード２２（図５参照）が着脱自在に装填されるメモリカードスロット２４が設けられている。
【００１９】
レリーズボタン２０は、２段階押しのスイッチとなっており、デジタルカメラ１０を撮影モードにセットして、軽く押圧（半押し）すると、自動露出調整（ＡＥ）、自動焦点調整（ＡＦ）などの各種撮影準備処理が施される。この状態でレリーズボタン２０をもう１度強く押圧（全押し）すると、撮影準備処理が施された１画面分の撮像信号が画像データに変換された後、後述する画像処理および圧縮処理が施され、メモリカード２２に記憶される。
【００２０】
カメラ本体１２の背面には、各種操作を行うための操作部３０、及び、各種表示を行うための液晶表示装置（ＬＣＤ）３２が設けられている。デジタルカメラ１０は、前述した撮影モードとして、通常撮影モードとポートレート撮影モードとを備えるとともに、撮影モード以外のモードとして、撮影済みの画像を再生表示するための再生モード、各種設定を行うためのメニューモードを備え、操作部３０を操作することでこれら各モードを切り替えることができる。
【００２１】
ＬＣＤ３２には、撮影モードではいわゆるスルー画像が表示され、再生モードではメモリカード２２に記録済みの画像が再生表示され、メニューモードでは各種設定を行うためのメニュー画面が表示される。また、ＬＣＤ３２の表面には、タッチ操作を検出する周知のタッチパネル３４（図３参照）が設けられている。詳しくは後述するが、ポートレート撮影モードでは、タッチパネル３４を操作して画像の背景領域を選択することで、この背景領域をぼかして主要被写体を強調した被写体強調画像を取得できる。
【００２２】
図３において、デジタルカメラ１０の内部には、ＣＰＵ４０が設けられており、デジタルカメラ１０の各部に接続されている。ＣＰＵ４０は、メモリ４２に記憶された制御プログラムや設定情報に基づいて接続された各部を駆動制御する。ＣＰＵ４０による制御は、レリーズボタン２０、操作部３０、タッチパネル３４から入力される操作信号に基づいて行われる。
【００２３】
撮像レンズ１６には、レンズモータ４６が接続されている。また、絞り４８には、アイリスモータ５０が接続されている。これらモータ４６、５０はステッピングモータからなり、ＣＰＵ４０に接続されたモータドライバ５２、５４から送信される駆動パルスにより動作制御され、レリーズボタン２０の半押しに伴う撮影準備処理を行う。
【００２４】
レンズモータ４６は、ズーム操作に連動して、撮像レンズ１６のズームレンズをワイド側、あるいはテレ側に移動させる。また、ズームレンズの変倍などに応じて撮像レンズ１６のフォーカスレンズを移動させ、撮影条件が最適となるように焦点調整を行う。アイリスモータ５０は、絞り４８を動作させ、露出調整を行う。
【００２５】
撮像レンズ１６の背後には、固体撮像素子であるＣＣＤイメージセンサ５６（以下、単にＣＣＤ５６と称する）が配置されている。ＣＣＤ５６は、画素毎に、受光量に応じた電荷を蓄積する光電変換素子を備えており、タイミングジェネレータ（ＴＧ）５８によって駆動され、被写体像を光電変換した撮像信号を出力することで撮影を行う。ＣＣＤ５６は、デジタルカメラ１０が撮影モードにセットされるとスルー画としての撮影を開始し、撮影モードにおいてレリーズボタン２０が全押しされると記録用の本画像としての撮影を行う。
【００２６】
ＣＣＤ５６から出力された撮像信号は、アナログ信号処理回路６０に入力される。アナログ信号処理回路６０は、相関二重サンプリング回路（ＣＤＳ）６２、増幅器（ＡＭＰ）６４、Ａ／Ｄ変換器（Ａ／Ｄ）６６を備えており、ＣＤＳ６２により撮像信号から各画素の蓄積電荷量に正確に対応したＲ、Ｇ、Ｂの画像データを生成し、生成された画像データをＡＭＰ６４にて増幅し、増幅した画像データをＡ／Ｄ６６によりデジタル変換する。Ａ／Ｄ６６から出力されたデジタルな画像データは、データバス６７を介してＳＤＲＡＭ６８に一時記録される。
【００２７】
画像処理回路７０は、ＳＤＲＡＭ６８から画像データを読み出して、階調変換、ホワイトバランス補正、γ補正処理、ＹＣ変換処理などの各種画像処理を施し、この画像データを再度ＳＤＲＡＭ６８に記録する。画像処理回路７０により各種画像処理が行われた画像データは、スルー画として撮影されたものは、ＬＣＤドライバ７２を介してＬＣＤ３２に表示される。また、本画像として撮影されたものは、圧縮伸張回路７４にて所定の圧縮形式（例えばＪＰＥＧ形式）で圧縮された後、メモリカードスロット２４を介してメモリカード２２に記憶される。
【００２８】
また、画像処理回路７０には、平滑化処理部７６が設けられている。平滑化処理部７６は、移動平均フィルタやメディアンフィルタを用いたフィルタリング処理などの平滑化処理を行うものであり、平滑化処理が行われた領域の画像は、画像をピントの合っていない状態で撮影された画像と同等の画像（ピンぼけ画像）に変換される。
【００２９】
平滑化処理部７６は、ＣＰＵ４０に設けられた被写体強調画像生成部７６により駆動される。被写体強調画像生成部７６は、平滑化処理部７６を制御し、ポートレート撮影モード下で撮影された本画像のうち、撮影者により選択された背景領域に対して平滑化処理を施す。これにより、背景領域がピンぼけ画像により構成され主要被写体が強調された被写体強調画像が生成される。
【００３０】
以下、上記構成による本発明の作用について、図４に示すフローチャートをもとに説明する。撮影者は、背景領域をぼかして主要被写体を強調した被写体強調画像を取得したい場合、操作部３０を操作して、デジタルカメラ１０をポートレート撮影モードにセットする。これにより、ＣＣＤ５６によるスルー画の撮影が開始され、撮影されたスルー画がＬＣＤ３２に表示される。
【００３１】
続いて、撮影者は、ＬＣＤ３２に表示されたスルー画を確認しながらタッチパネル３４にタッチ操作することで背景領域（ぼかしたい領域）を選択する。例えば、図５（Ａ）において、領域８０を背景領域として選択したい場合、撮影者は、先ず、同図（Ｂ）に示すように、被写体８２をなぞるようにタッチ操作する。ＣＰＵ４０は、このタッチ操作を検出すると、ＬＣＤ３２にタッチ操作の軌跡を示すために、視認しやすい色（例えば、赤や黒など）の指標８４を表示する。続いて、撮影者は、背景領域として選択する領域８０にタッチ操作（例えば、ダブルクリック）する。これにより背景領域の選択が完了し、選択された背景領域がメモリ４２に記憶される。
【００３２】
メモリ４２への記憶は、例えば、画像全体を碁盤目状に区分することで生成されたエリアのうち背景領域に属するエリアのエリア番号を記憶するといった方法や、画像上に座標を設定し、背景領域を座標の集合として記憶する方法などにより行われる。また、背景領域と主要被写体領域との境界線の座標を記憶するといったことも考えられる。
【００３３】
なお、図６（Ａ）に示すように、領域８６を背景領域として選択したい場合は、同図（Ｂ）に示すように、指標８８に沿ってタッチ操作した後、領域８６をダブルクリックすればよい。また、図７（Ａ）において、領域９０、９２、９４を背景領域として選択したい場合は、同図（Ｂ）に示すように、指標９６、９８、１００のそれぞれに沿ってタッチ操作した後、各領域９０、９２、９４のそれぞれをダブルクリックすればよい。さらに、図８（Ａ）において、領域１０２を背景領域として選択したい場合は、同図（Ｂ）に示すように、指標１０４、１０６のそれぞれに沿ってタッチ操作した後、領域１０２をダブルクリックすればよい。
【００３４】
このように背景領域を選択した後、レリーズボタン２０を全押しすると、本画像としての撮影が行われる。本画像の撮影が行われると、被写体強調画像生成部７６はメモリ４２を参照し、本画像のうち背景領域に対応する領域に対して平滑化処理を施して被写体強調画像を生成する。そして、この被写体強調画像がメモリカード２２に記録される。
【００３５】
なお、上記実施形態では、背景領域の選択後に撮影された本画像に対して平滑化処理を施して被写体強調画像を生成する例で説明をしたが、すでに撮影されメモリカードに記憶済みの本画像に平滑化処理を施して被写体強調画像を生成してもよい。この場合、生成された被写体強調画像とともに平滑化処理前の本画像を、メモリカードに記憶することが好ましい。
【００３６】
また、上記実施形態では、ポートレート撮影モードでスルー画を撮影している間は自由なタイミングで背景領域を選択できる例で説明をしたが、本発明は、これに限定されるものではない。例えば、図９に示すように、レリーズボタン２０が半押しされ、焦点調節などの撮影準備処理がなされ、かつ、画角が決定された状態で、背景領域を選択するようにしてもよい。
【００３７】
さらに、上記実施形態では、背景領域を選択する際に、撮影者が背景領域の輪郭をなぞるようにタッチ操作を行う例で説明をしたが、図１０に示すデジタルカメラ１１０のように、この操作を省略できるようにしてもよい。なお、図１０以降の図面においては、上述した実施形態と同様の部材については同様の符号を付して説明を省略している。
【００３８】
図１０において、デジタルカメラ１１０には、撮影画像を解析して画像に含まれる輪郭を検出する輪郭検出部１１２が設けられている。そして、デジタルカメラ１１０では、図１１に示すように、ポートレート撮影モードにセットされると、輪郭検出部１１２がスルー画を解析してスルー画に含まれる輪郭を検出する。
【００３９】
図１２に示すように、検出された輪郭は、撮影者が確認できるように、指標１１４としてＬＣＤ３２に表示される。そして、撮影者が、指標１１４やスルー画の画像枠１１６により画定された領域のなかから背景領域として選択する領域をダブルクリックすると、ＣＰＵ４０がこの領域を背景領域としてメモリ４２に記憶する。こうすることで、撮影者の操作を簡略化してスムーズな撮影ができる。
【００４０】
なお、図１３に示すデジタルカメラ１１７のように、輪郭検出部が検出した輪郭を示す指標１１４とともにカーソル１１８をＬＣＤ３２に表示して、カーソルキー１２０を操作し、背景領域として選択する領域内にカーソル１１８を移動させた後、決定ボタン１２２を操作することで、背景領域の選択が行われるようにしてもよい。こうすることで、上記例と同様に、撮影者の操作を簡略化してスムーズな撮影ができる。また、本例では、タッチパネルを設ける必要がないので、より小型化、低価格化できる。
【００４１】
また、上記実施形態では、撮影者が背景領域を選択する例で説明をしたが、デジタルカメラが背景領域を選択するようにしてもよい。この場合、図１４に示すデジタルカメラ１３０のように、輪郭検出や顔認識、撮影シーン解析など周知の画像解析技術を用いて背景領域を検出する画像解析部１３２を設ける。
【００４２】
そして、図１５に示すように、ポートレート撮影モードでレリーズボタン２０が全押しされた場合、撮影された本画像を画像解析部１３２により解析して背景領域を検出し、この背景領域に平滑化処理を施して被写体強調画像を生成すればよい。こうすることで、撮影者の操作を省いてスムーズな撮影が可能となる。また、本例では、タッチパネルを廃止できるので、より小型化、低価格化できる。
【００４３】
さらに、上記実施形態では、ピンぼけ画像の画像ぼけレベルが固定されている例で説明をしたが、ピンぼけ画像のぼけレベルは、平滑化に用いるパラメータを変更したり、平滑化処理の回数を変更することによって、自在に設定できるので、ピンぼけ画像の画像ぼけレベルを撮影者が選択できるようにしてもよい。
【００４４】
この場合、例えば、背景領域の選択後、背景領域をクリックする毎にぼけレベルを強め、ダブルクリックする毎にぼけレベルを弱めるといったことや、背景領域を上から下になぞるように操作（ワイプ操作）する毎にぼけレベルを強め、背景領域を下から上になぞるように操作（ワイプ操作）する毎にぼけレベルを弱めるといったことが考えられる。もちろん、タッチパネルによらず、操作部を操作することによってぼけレベルを変更してもよい。
【００４５】
また、本例のようにぼけレベルを変更できるようにした場合は、スルー画として取得された画像の背景領域に対して、そのとき設定されているぼけレベルに応じた平滑化処理を施して被写体強調画像を生成し、これをＬＣＤ３２にスルー表示することが好ましい。こうすることで、ぼけレベルを確認しながら撮影を行えるので便利である。もちろん、ぼけレベルが固定の場合であっても、スルー画として取得された画像の背景領域に平滑化処理を施して生成された被写体強調画像をＬＣＤ３２にスルー表示してもよい。
【００４６】
なお、上記実施形態では、１枚の画像の背景領域に平滑化処理を施すことによって被写体強調画像を生成する例で説明をしたが、図１６に示すデジタルカメラ１４０のように、２枚の画像を合成することによって被写体強調画像を生成してもよい。
【００４７】
図１６において、デジタルカメラ１４０には、画像処理回路７０に画像の切り出し及び合成を行う画像加工部１４２が設けられている。そして、被写体強調画像生成部１４４は、この画像加工部１４２を制御して、被写体強調画像を生成する。以下、被写体強調画像の生成手順について図１７に示すフローチャートをもとに説明する。
【００４８】
デジタルカメラ１４０を用いて、被写体強調画像を生成する際には、先ず、上述した実施形態と同様の手順で背景領域を選択する。この後、レリーズボタン２０を全押しすると、デジタルカメラ１４０は、２回連続で本画像の撮影を行う。１回目の撮影は、主要被写体にピントを合わせた状態で行われ、この撮影により第１画像が取得される。他方、２回目の撮影は、１回目の撮影に対してフォーカスレンズの位置をずらした状態で行われ、この撮影により第２画像が取得される。これにより、第２画像は、ピントの合っていないピンぼけ画像として取得される。
【００４９】
２回の撮影の後、被写体強調画像生成部１４４は、画像加工部１４２を駆動して、第１画像から主要被写体領域の画像を切り出した主要被写体画像を生成する。また、第２画像から背景領域の画像を切り出した背景画像を生成する。そして、主要被写体画像と、背景画像とを合成することによって被写体強調画像を生成する。そして、この被写体強調画像がメモリカード２２に記憶される。
【００５０】
例えば、図１８（Ａ）において、領域１４５が背景領域として選択された後、レリーズボタン２０が全押しされた場合は、同図（Ｂ）に示すように、第１画像から主要被写体領域が切り出された主要被写体画像１４６が生成される。また、同図（Ｃ）に示すように、第２画像から背景領域が切り出された背景画像１４８が生成される。そして、主要被写体画像１４６と背景画像１４８とが合成されて主要被写体画像が生成され、メモリカード２２に記憶される。
【００５１】
このように、２回の撮影により取得された画像を合成することによって被写体強調画像を生成しても上述した実施形態と同様の効果を得ることができる。なお、本例において、第１画像は、ピンぼけ画像ではないので、被写体強調画像とともにメモリカードに記憶することが好ましい。
【００５２】
また、本例のように２回の撮影により取得された画像を合成することによって被写体強調画像を生成する場合であっても、平滑化処理により被写体強調画像を生成する場合と同様に、デジタルカメラ側で背景領域を検出したり、タッチ操作によらずカーソルキーの操作により背景領域を選択するようにしてもよい。さらに、本例では、２回目の撮影時のフォーカスレンズの移動量を変化させることによって、ピンぼけ画像の画像ぼけレベルを自在に設定できるので、ピンぼけ画像の画像ぼけレベルを撮影者が選択するようにしてもよい。
【００５３】
なお、上記実施形態では、背景領域（ぼかす領域）を選択または検出する例で説明をしたが、本発明はこれに限定されるものではない。主張被写体領域（ぼかさない領域）を選択または検出するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】デジタルカメラの前面側外観図である。
【図２】デジタルカメラの背面側外観図である。
【図３】デジタルカメラの構成図である。
【図４】被写体強調画像の生成手順を表すフローチャートである。
【図５】背景領域の選択手順を表す説明図である。
【図６】背景領域の選択手順を表す説明図である。
【図７】背景領域の選択手順を表す説明図である。
【図８】背景領域の選択手順を表す説明図である。
【図９】被写体強調画像の生成手順を表すフローチャートである。
【図１０】デジタルカメラの構成図である。
【図１１】被写体強調画像の生成手順を表すフローチャートである。
【図１２】検出された輪郭に基づいて背景領域を選択する例を表す説明図である。
【図１３】検出された輪郭に基づいて背景領域を選択する例を表す説明図である。
【図１４】デジタルカメラの構成図である。
【図１５】被写体強調画像の生成手順を表すフローチャートである。
【図１６】デジタルカメラの構成図である。
【図１７】被写体強調画像の生成手順を表すフローチャートである。
【図１８】被写体強調画像の生成手順を表す説明図である。
【符号の説明】
【００５５】
１０、１１０、１１７、１３０、１４０  デジタルカメラ
２２  メモリカード
３０  操作部
３２  ＬＣＤ
３４  タッチパネル
４０  ＣＰＵ
４２  メモリ
７０  画像処理回路
７６  平滑化処理部
７８、１４４  被写体強調画像生成部
１１２  輪郭検出部
１１８  カーソル
１２０  カーソルキー
１１２  決定ボタン
１３２  画像解析部
１４２  画像加工部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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