(57)【要約】【課題】他の適宜の装置からエアを導入し、このエアを大気とともに圧縮して効率的にエアを圧縮する。【解決手段】大気を圧縮する圧縮機１と、圧縮機１の下流側に連結するメインタンク２とを備えるとともに、圧縮機１の上流側には補助タンク３を連結し、この補助タンク３には、他の適宜の装置からエアを導入するエア導入管路４を形成したエアコンプレッサ。なお、このエアコンプレッサＡと空圧工具Ｂとを接続することにより空圧工具システムが構成できる。【選択図】図１
2008075605.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアを圧縮する圧縮機と、圧縮機の下流側に連結するメインタンクとを備えるとともに、圧縮機の上流側には補助タンクを連結し、この補助タンクには、他の適宜の装置から排出された排気エアを導入するエア導入管路を形成したことを特徴とするエアコンプレッサ。
【請求項２】
圧縮エアを駆動源とする空圧工具と、
エアを圧縮する圧縮機と、圧縮機の下流側に連結するメインタンクとを備えるとともに、圧縮機の上流側には補助タンクを連結し、この補助タンクには、上記空圧工具の排気を導入するエア導入管路を形成したエアコンプレッサとを備えた
ことを特徴とする空圧工具システム。
【請求項３】
上記補助タンクには大気を導入する大気導入管路を設け、この大気導入管路には、上記補助タンクから大気へのエアの流れを遮断する逆止弁と、上記補助タンクが大気圧以下になったときは逆止弁の作動を解除する解除手段とを設けたことを特徴とする、請求項１又は２に係るエアコンプレッサ又は空圧工具システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、単体としても使え、また空圧工具と接続してシステムを構築することができるエアコンプレッサと、このエアコンプレッサと空圧工具とを接続してなる空圧工具システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、釘打機やエアインパクトドライバなどの圧縮エアを駆動源とする空圧工具では、エア供給源としてエアコンプレッサを必要とし、エアコンプレッサから供給された圧縮エアにより空気圧工具を駆動し、釘打ち込み、ねじ締め込み等の１つの作業が終了すると排気エアを大気に放出していた。
【０００３】
ところで、圧縮エアを駆動源とする場合、釘打機では一定の圧縮エアを空圧工具のエア貯留室に貯留しておいて釘打ち込み時に吐き出すが、エアインパクトドライバのようにエアモータを備えたものは、ねじ込み作動中は連続してエアモータに圧縮エアを供給する構成になっている。
【０００４】
いずれの場合も、排気エアが発生するが、この排気エアについては、排気時に音を発生するので不快であり、また、排気エアが顔にかかったり、塵や埃を巻き上げたりするということが主な問題となっていた。
【特許文献１】特開２０００−８８１７６公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、エアモータを搭載した空気圧工具においては、短いねじをねじ込むように、エア消費量の小さな作業では問題にならないが、１０ｍｍ以上の長いねじをねじ込む場合には、１本のねじのねじ込みに大量のエアを消費するので、これを連続的にねじ込んでいく場合にはエアコンプレッサの性能が追いつかず、供給圧力の低下により作業を中断せざるを得ない状況が発生しており、この状況を解決する方策が望まれていた。
【０００６】
本発明は、上述の問題点を解消し、他の適宜の装置からエアを導入し、このエアを大気とともに圧縮して効率的にエアを圧縮することができるエアコンプレッサを提供することを第１の課題とする。
【０００７】
また、本発明は、接続した空気圧工具の排気エアを導入し、このエアを大気とともに圧縮して効率的に圧縮エアを空圧工具に供給し、大量に圧縮エアを消費する作業を連続的に行うことを可能とする空圧工具システムを提供することをその第２の課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記第１の課題を解決するため、請求項１に係るエアコンプレッサは、エアを圧縮する圧縮機と、圧縮機の下流側に連結するメインタンクとを備えるとともに、圧縮機の上流側には補助タンクを連結し、この補助タンクには、他の適宜の装置から排出された排気エアを導入するエア導入管路を形成したことを特徴とする。
【０００９】
上記第２の課題を解決するため、請求項１に係る空圧工具システムは、エアを圧縮する圧縮機と、圧縮機の下流側に連結するメインタンクとを備えるとともに、圧縮機の上流側には補助タンクを連結し、この補助タンクには、上記空圧工具の排気を導入するエア導入管路を形成したエアコンプレッサとを備えたことを特徴とする。
【００１０】
請求項３に係る発明は、請求項１又は２において、上記補助タンクには大気を導入する大気導入管路を設け、この大気導入管路には、上記補助タンクから大気へのエアの流れを遮断する逆止弁と、上記補助タンクが大気圧以下になったときは逆止弁の作動を解除する解除手段とを設けたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１に係る発明によれば、圧縮機の下流側に連結するメインタンクを備え、圧縮機の上流側には補助タンクを連結し、この補助タンクには、他の適宜の装置からエアを導入するエア導入管路を形成したので、上記圧縮機によれば、他の装置から排出された排気エアを導入し、このエアを圧縮する場合、他の適宜の装置から導入されたエアは大気圧よりも高いので、圧縮効率がよく、短時間に所定の圧力まで昇圧することができる。
【００１２】
請求項２に係る発明によれば、上記エアコンプレッサに空圧工具を接続し、この空圧工具の排気エアを補助タンクに貯留しておき、排気エアを圧縮してエアを圧縮するようにしたので、空圧工具から導入されたエアが大気圧よりも高いときは、圧縮効率がよく、短時間で所定の圧力まで昇圧することができる。したがって、大量に圧縮エアを消費する作業であっても作業を中断することなく連続的に行うことができる。
【００１３】
請求項３に係る発明によれば、請求項１又は２において、他の装置又は空圧工具からエアが補助タンクに導入されているときに圧縮機を作動させると、補助タンク内は大気圧よりも高くなっているので、圧縮効率がよく、短時間に所定の圧力まで昇圧することができる。このとき、大気導入管路は逆止弁によって遮断されているので、他の装置又は空圧工具から導入されたエアが大気に放出されることはない。
【００１４】
これに対し、他の装置又は空圧工具からエアが補助タンクに導入されていないときなど、補助タンクが大気圧よりも低くなることがある。この場合は、解除手段が作動して逆止弁の作動を解除するので、逆止弁が開いて大気導入管路から補助タンク内に大気が導入される。したがって、補助タンク内が大気圧以下になることがない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。図１において符号Ａはエアコンプレッサを示す。このエアコンプレッサＡは大気を圧縮する圧縮機１と、圧縮機１の下流側に連結するメインタンク２とを備えるとともに、圧縮機１の上流側には補助タンク３を連結し、この補助タンク３には、他の適宜の装置Ｂから排出されたエアを導入するエア導入管路４を形成したものである。
【００１６】
上記圧縮機１は昇圧用電動モータによって大気を取り込んで圧縮する圧縮機構を備えており、スイッチオンに従って大気を圧縮し、圧縮エアを管路９からメインタンク２に送り込むものである。
【００１７】
メインタンク２は貯留された圧縮エアを空圧工具Ｂ１に供給する圧縮エア供給管路５に接続されている。
【００１８】
次に、補助タンク３の一端は他の適宜の装置からエアを導入するエア導入管路４に接続するとともに、他の一端は給気管路６を介して圧縮機１に接続している。
【００１９】
他の適宜の装置Ｂとは、空圧工具のほか、他のエアコンプレッサ、工場等に設置された圧縮エア供給設備などが考えられる。
【００２０】
なお、補助タンク３には大気を導入する大気導入管路７が接続している。この大気導入管路７には逆止弁８が設けられ、補助タンク３内のエアが大気導入管路７を逆流するのを遮断して大気に放出されるのを阻止している。
【００２１】
また、大気導入管路７には上記補助タンク３が大気圧以下になったときは逆止弁８の作動を解除する解除手段（図示せず）が設けられている。この解除手段は、上記補助タンク３内の圧力を検出する圧力検出センサが大気圧以下の圧力を検出したときに、上記逆止弁８の作動を解除するように作動する手段であればよい。
【００２２】
上記エアコンプレッサＡによれば、他の装置Ｂからエアを導入し、このエアを圧縮する場合、通常は他の適宜の装置Ｂから排出されたエアは大気圧よりも高いので、圧縮効率がよく、従来よりも短時間に所定の圧力まで昇圧させることができる。
【００２３】
そして、他の適宜の装置からエアを導入しない場合は、エアコンプレッサＡによってエアを圧縮しようとしても、すぐに補助タンク３内の圧力が大気よりも低い負圧になってしまう。この場合は、圧力検出センサが負圧を検出して解除手段が作動して逆止弁８の作動を解除する。これにより、逆止弁８が開いて大気導入管路７から補助タンク３内に大気が導入されるから、補助タンク３内が大気圧以下になることがない。したがって、通常のエアコンプレッサＡとして使用することができる。
【００２４】
なお、使用前後にかかわらず補助タンク３に供給されるエアのエア圧が大気圧以上であることが確保されるならば、大気導入管路７や逆止弁８を設ける必要はない。
【００２５】
次に、図２は上記エアコンプレッサＡに空圧工具を接続して空圧工具システムを構築した例である。なお、空圧工具の例としてはエアインパクトドライバＢ１を示す。
【００２６】
同図においてエアコンプレッサＡは図１のものと同じである。
【００２７】
符号１０は上記エアインパクトドライバＢ１の工具本体を示す。工具本体１０のボディの内部にはエアモータ１１と、エアモータ１１の出力軸の動力を入り切りするクラッチ機構１２を介して上記エアモータ１１の出力軸の回転に打撃を加える打撃発生機構１３とが設けられ、さらにボディの前方には出力先端軸が突出し、出力先端軸にはビット保持スリーブ１４を介してドライバビット１５が取り付けられている。
【００２８】
また、ボディにはグリップ１６が一体に形成され、グリップ１６の内部には、エアモータ１１に圧縮エアを供給するエア供給管路５ａと、エアモータ１１からの排気エアを大気に導出する排気管路４ａが設けられている。
【００２９】
さらに、グリップ１６の基部にはトリガレバー１７が取り付けられ、トリガレバー１７はトリガバルブ１８を開閉制御するように構成されている。
【００３０】
ところで、上記エアインパクトドライバのエア供給管路５ａと排気管路４ａは、それぞれエアホース１９内で圧縮エア供給管路５とエア導入管路４に接続されて上記エアコンプレッサＡの内部に導入されている。そして、圧縮エア供給管路５はメインタンク２に接続されている。これに対し、排気管路４は補助タンク３に接続されている。なお、圧縮エア供給管路５と排気管路４とは同一エアホース内に収容されている必要ない。
【００３１】
上記空圧工具システムによれば、エアコンプレッサＡを作動させてメインタンク２に所定の圧力の圧縮エアを貯留しておく。そして、エアインパクトドライバＢ１によってねじを締め込むときは、トリガレバー１７を引き操作してトリガバルブ１８を作動させると、メインタンク２から圧縮エア供給管路５と供給管路５ａを経て（減圧弁を通す場合もある）圧縮エアがエアインパクトドライバＢ１のエアモータ１１に供給されてエアモータ１１が回転する。この回転力によってエアモータ１１の出力軸が回転するとともに打撃発生機構１３によって上記回転に打撃力が加わってドライバビット６が回転し、ねじ込み作業を行うことができる。
【００３２】
ところで、エアモータ１１から排気された排気エアは排気管路４ａとエア導入管路４を通り、エアコンプレッサＡ内の補助タンク３に供給される。排気エアは大気圧よりは高いので、大気圧より高圧のエアが補助タンク３から圧縮機１に供給されることになる。圧縮機１では既に大気圧よりも高圧のエアを圧縮することになるので、圧縮効率がよく、メインタンク２には短時間に所定の圧力の圧縮エアを供給して昇圧することができる。したがって、大量に圧縮エアを消費する作業であっても連続的に行うことができる。なお、このとき、大気導入管路７は逆止弁８によって遮断されているので、他の装置又は空圧工具から導入されたエアが大気に放出されることはない。
【００３３】
ところで、エアインパクトドライバＢ１の使用開始前にエアコンプレッサＡによってエアを圧縮しようとしても、すぐに補助タンク３内の圧力が大気よりも低い負圧になってしまう。大気圧以下のエアを圧縮しても圧縮効率が悪い。このような場合は、圧力検出センサが負圧を検出して解除手段が作動して逆止弁８の作動を解除するようにすればよい。これにより、逆止弁８が開いて大気導入管路７から補助タンク３内に大気が導入される。したがって、補助タンク３内が大気圧以下になることがない。
【００３４】
また、排気管路４ａはエア導入管路４を経て補助タンク３内に開口するので、排気による音の発生がかなり軽減され、作業時の静音化を図ることができる。さらに、排気エアが顔にかかったり、塵や埃を巻き上げたりするという問題も解決される。
【００３５】
なお、補助タンク３に導入されるエアはエアインパクトドライバＢ１に限定されない。他の適宜の装置から排出された排気エアであればよい。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明に係るエアコンプレッサの概観説明図
【図２】本発明に係る空圧工具システムの概観説明図
【符号の説明】
【００３７】
Ａ    エアコンプレッサ
Ｂ１    エアインパクトドライバ
１    圧縮機
２    メインタンク
３    補助タンク
４    エア導入管路
５    圧縮エア供給管路
【図１】
2008075605.tif 000003
【図２】
2008075605.tif 000004