(57)【要約】【課題】生産水量および生産水質を、原水の温度に関係なく、一年を通じて平準化させることができるとともに、ランニングコストを低減させることができて、かつ、稼働率を向上させること。【解決手段】一次濃縮水を二次生産水と二次濃縮水とに分離する第２の逆浸透膜モジュール４と、一次生産水を、下流側に配置された生産水槽に導く生産水供給管６と、前記二次生産水を下流側に導く二次生産水供給管８と、一端部が前記二次生産水供給管８の一端部に接続され、他端部が原水供給管５に接続された戻り管８ａと、一端部が前記二次生産水供給管８の一端部に接続され、他端部が前記生産水供給管６に接続されたバイパス管８ｂと、前記戻り管８ａおよび／または前記バイパス管８ｂの途中に接続されたバルブ９とを備えている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原水供給管を介して導かれた原水を昇圧し、下流側に送出する高圧ポンプと、
前記高圧ポンプの下流側に配置され、前記原水を一次生産水と一次濃縮水とに分離する第１の逆浸透膜モジュールと、
前記第１の逆浸透膜モジュールの下流側に配置され、前記一次濃縮水を二次生産水と二次濃縮水とに分離する第２の逆浸透膜モジュールと、
前記一次生産水を、下流側に配置された生産水槽に導く生産水供給管と、
前記二次生産水を下流側に導く二次生産水供給管と、
一端部が前記二次生産水供給管の一端部に接続され、他端部が前記原水供給管に接続された戻り管と、
一端部が前記二次生産水供給管の一端部に接続され、他端部が前記生産水供給管に接続されたバイパス管と、
前記戻り管および／または前記バイパス管の途中に接続されたバルブとを備えてなることを特徴とする脱塩装置。
【請求項２】
前記生産水槽に送られる生産水量および生産水質が略一定に保たれるよう、前記バルブの開度が、前記原水の温度に応じて自動的に調整されるように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の脱塩装置。
【請求項３】
原水供給管を介して導かれた原水を昇圧し、下流側に送出する高圧ポンプと、
前記高圧ポンプの下流側に配置され、前記原水を一次生産水と一次濃縮水とに分離する第１の逆浸透膜モジュールと、
前記第１の逆浸透膜モジュールの下流側に配置され、前記一次濃縮水を二次生産水と二次濃縮水とに分離する第２の逆浸透膜モジュールと、
前記一次生産水を、下流側に配置された生産水槽に導く生産水供給管と、
前記二次生産水を下流側に導く二次生産水供給管と、
一端部が前記二次生産水供給管の一端部に接続され、他端部が前記原水供給管に接続された戻り管と、
一端部が前記二次生産水供給管の一端部に接続され、他端部が前記生産水供給管に接続されたバイパス管と、
前記二次濃縮水を系外に導く排水管と、
前記戻り管の途中に接続された第１のバルブと、
前記高圧ポンプと前記第１の逆浸透膜モジュールとの間に位置する原水供給管に接続された第２のバルブと、
前記排水管の途中に接続された第３のバルブと、
前記生産水供給管に接続された第４のバルブと、
前記バイパス管の途中に接続された第５のバルブとを備えてなることを特徴とする脱塩装置。
【請求項４】
前記生産水槽に送られる生産水量および生産水質が略一定に保たれるよう、前記第１のバルブの開度、前記第２のバルブの開度、前記第３のバルブの開度、前記第４のバルブの開度、および前記第５のバルブの開度が、前記原水の温度に応じてそれぞれ自動的に調整されるように構成されていることを特徴とする請求項３に記載の脱塩装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、海水あるいは塩分の多い地下水や鹹水等の原水を淡水化させる脱塩装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
海水あるいは塩分の多い地下水や鹹水等の原水を淡水化させる脱塩装置としては、例えば、特許文献１に開示されたものが知られている。
【特許文献１】特開平６−１１４３７２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、このような脱塩装置に用いられている逆浸透（Reverse Osmosis）膜は、原水（海水あるいは塩分の多い地下水や鹹水等）の温度に大きく依存するという性質、すなわち、例えば、原水が海水である場合には、原水の温度が高くなる夏場に生産水量が増加し、かつ、生産水質が低下して（脱塩性能が悪化して）、原水の温度が低くなる冬場に生産水量が低下し、かつ、生産水質が向上する（脱塩性能が良好となる）という性質を有している。そのため、逆浸透膜を使用している脱塩装置では、生産水量および生産水質を、一年を通じて一定に保つことができないといった問題点があった。
【０００４】
そこで、近年では、原水の温度が高くなる夏場の生産水量を低減させ、かつ、生産水質を向上させるため、逆浸透膜に通じる多数の連通孔のうち、一部の連通孔をプラグで塞いで稼働させる逆浸透膜の数を少なくして運転するといった対策が講じられていた。
しかしながら、この対策は、連通孔の一部をプラグで塞ぐ際、およびこれらプラグを取り外す際に、脱塩装置の運転を一旦停止させて作業を行わなければならず、脱塩装置の稼働率が低下してしまうといった問題点があった。
また、プラグで塞がれることとなる逆浸透膜は、保管液（保存液）に浸された状態で保管される（保存される）必要があり、保管液を充填するための作業が別途必要となるとともに、ランニングコストが増加してしまうといった問題点もあった。
【０００５】
本発明は、上記の事情に鑑みてなされたもので、生産水量および生産水質を、原水の温度に関係なく、一年を通じて平準化させることができるとともに、ランニングコストを低減させることができて、かつ、稼働率を向上させることができる脱塩装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上記の課題を解決するため、下記の手段を採用した。
本発明に係る脱塩装置は、原水供給管を介して導かれた原水を昇圧し、下流側に送出する高圧ポンプと、前記高圧ポンプの下流側に配置され、前記原水を一次生産水と一次濃縮水とに分離する第１の逆浸透膜モジュールと、前記第１の逆浸透膜モジュールの下流側に配置され、前記一次濃縮水を二次生産水と二次濃縮水とに分離する第２の逆浸透膜モジュールと、前記一次生産水を、下流側に配置された生産水槽に導く生産水供給管と、前記二次生産水を下流側に導く二次生産水供給管と、一端部が前記二次生産水供給管の一端部に接続され、他端部が前記原水供給管に接続された戻り管と、一端部が前記二次生産水供給管の一端部に接続され、他端部が前記生産水供給管に接続されたバイパス管と、前記戻り管および／または前記バイパス管の途中に接続されたバルブとを備えている。
【０００７】
本発明に係る脱塩装置によれば、バルブの開度を調整（操作）するだけで、例えば、原水の温度が高くなる夏場には、図１に示すように、戻り管を介して高圧ポンプの吸入側に導かれる二次生産水の割合を増加させて、生産水槽に導かれる二次生産水の割合を低減させることができるとともに、原水の温度が低くなる冬場には、図２に示すように、バイパス管を介して生産水供給管に導かれる二次生産水の割合を増加させて、生産水槽に導かれる二次生産水の割合を増加させることができる。
すなわち、生産水量が増加し、かつ、生産水質が低下する（脱塩性能が悪化する）ような場合には、バルブが開く方向に調整（操作）され、戻り管を介して高圧ポンプの吸入側に導かれる二次生産水の割合が増加させられて、生産水量が低減させられることとなる。また、戻り管を介して高圧ポンプの吸入側に導かれる二次生産水は、原水供給管の内部を通過する供給水とともに高圧ポンプによって再び第１の逆浸透膜モジュールに供給され、この第１の逆浸透膜モジュールでさらに塩分その他の不純物が取り除かれた後、生産水供給管を介して生産水槽に導かれ、生産水質が向上させられることとなる。
一方、生産水量が低下し、かつ、生産水質が向上する（脱塩性能が良好となる）ような場合には、バルブが閉じる方向に調整（操作）され、バイパス管を介して生産水供給管に導かれる二次生産水の割合が増加させられて、生産水量が増加させられることとなる。
【０００８】
このように、本発明に係る脱塩装置によれば、バルブの開度を調整（操作）するだけで、生産水量および生産水質を、原水の温度に関係なく、一年を通じて平準化させることができる。
これにより、例えば、原水の温度が大きく変化する夏場と冬場とで、生産水量および生産水質を平準化させるのに従来必要とされた作業（すなわち、プラグ取り付け作業、プラグ取り外し作業、保管液充填作業、および保管液抜き出し作業）を不要とすることができ、ランニングコストを削減することができる。
また、上記作業を不要とすることができることにより、脱塩装置の起動回数および停止回数をそれぞれ低減させることができ、脱塩装置の起動・停止に伴う逆浸透膜エレメントの損傷・破壊等のリスクを低減させることができるとともに、脱塩装置の稼働率を向上させることができる。
さらに、原水の温度が、季節・気候等と関係なく大きく変化するような場合（例えば、台風の接近により高くなるような場合）でも、原水の温度を見ながらバルブの開度を調整（操作）するだけで臨機応変に、かつ、即座に対応することができて、脱塩装置の信頼性を向上させることができる。
【０００９】
上記脱塩装置において、前記生産水槽に送られる生産水量および生産水質が略一定に保たれるよう、前記バルブの開度が、前記原水の温度に応じて自動的に調整されるように構成されているとさらに好適である。
【００１０】
このような脱塩装置によれば、原水の温度に応じてバルブの開度を調整（操作）する必要がなくなり、生産水量および生産水質を、原水の温度に関係なく、一年を通じて全自動的に平準化させることができる。
【００１１】
本発明に係る脱塩装置は、原水供給管を介して導かれた原水を昇圧し、下流側に送出する高圧ポンプと、前記高圧ポンプの下流側に配置され、前記原水を一次生産水と一次濃縮水とに分離する第１の逆浸透膜モジュールと、前記第１の逆浸透膜モジュールの下流側に配置され、前記一次濃縮水を二次生産水と二次濃縮水とに分離する第２の逆浸透膜モジュールと、前記一次生産水を、下流側に配置された生産水槽に導く生産水供給管と、前記二次生産水を下流側に導く二次生産水供給管と、一端部が前記二次生産水供給管の一端部に接続され、他端部が前記原水供給管に接続された戻り管と、一端部が前記二次生産水供給管の一端部に接続され、他端部が前記生産水供給管に接続されたバイパス管と、前記二次濃縮水を系外に導く排水管と、前記戻り管の途中に接続された第１のバルブと、前記高圧ポンプと前記第１の逆浸透膜モジュールとの間に位置する原水供給管に接続された第２のバルブと、前記排水管の途中に接続された第３のバルブと、前記生産水供給管に接続された第４のバルブと、前記バイパス管の途中に接続された第５のバルブとを備えている。
【００１２】
本発明に係る脱塩装置によれば、第１のバルブの開度、第２のバルブの開度、第３のバルブの開度、第４のバルブの開度、および第５のバルブの開度を調整（操作）するだけで、例えば、原水の温度が高くなる夏場には、戻り管を介して高圧ポンプの吸入側に導かれる二次生産水の割合を増加させて、生産水槽に導かれる二次生産水の割合を低減させることができるとともに、原水の温度が低くなる冬場には、バイパス管を介して生産水供給管に導かれる二次生産水の割合を増加させて、生産水槽に導かれる二次生産水の割合を増加させることができる。
すなわち、生産水量が増加し、かつ、生産水質が低下する（脱塩性能が悪化する）ような場合には、各バルブが調整（操作）され、戻り管を介して高圧ポンプの吸入側に導かれる二次生産水の割合が増加させられて、生産水量が低減させられることとなる。また、戻り管を介して高圧ポンプの吸入側に導かれる二次生産水は、原水供給管の内部を通過する供給水とともに高圧ポンプによって再び第１の逆浸透膜モジュールに供給され、この第１の逆浸透膜モジュールでさらに塩分その他の不純物が取り除かれた後、生産水供給管を介して生産水槽に導かれ、生産水質が向上させられることとなる。
一方、生産水量が低下し、かつ、生産水質が向上する（脱塩性能が良好となる）ような場合には、各バルブが調整（操作）され、バイパス管を介して生産水供給管に導かれる二次生産水の割合が増加させられて、生産水量が増加させられることとなる。
【００１３】
このように、本発明に係る脱塩装置によれば、各バルブの開度を調整（操作）するだけで、生産水量および生産水質を、原水の温度に関係なく、一年を通じて平準化させることができる。
これにより、例えば、原水の温度が大きく変化する夏場と冬場とで、生産水量および生産水質を平準化させるのに従来必要とされた作業（すなわち、プラグ取り付け作業、プラグ取り外し作業、保管液充填作業、および保管液抜き出し作業）を不要とすることができ、ランニングコストを削減することができる。
また、上記作業を不要とすることができることにより、脱塩装置の起動回数および停止回数をそれぞれ低減させることができ、脱塩装置の起動・停止に伴う逆浸透膜エレメントの損傷・破壊等のリスクを低減させることができるとともに、脱塩装置の稼働率を向上させることができる。
さらに、原水の温度が、季節・気候等と関係なく大きく変化するような場合（例えば、台風の接近により高くなるような場合）でも、原水の温度を見ながら各バルブの開度を調整（操作）するだけで臨機応変に、かつ、即座に対応することができて、脱塩装置の信頼性を向上させることができる。
【００１４】
上記脱塩装置において、前記生産水槽に送られる生産水量および生産水質が略一定に保たれるよう、前記第１のバルブの開度、前記第２のバルブの開度、前記第３のバルブの開度、前記第４のバルブの開度、および前記第５のバルブの開度が、前記原水の温度に応じてそれぞれ自動的に調整されるように構成されているとさらに好適である。
【００１５】
このような脱塩装置によれば、原水の温度に応じて各バルブの開度を調整（操作）する必要がなくなり、生産水量および生産水質を、原水の温度に関係なく、一年を通じて全自動的に平準化させることができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、生産水量および生産水質を、原水の温度に関係なく、一年を通じて平準化させることができるとともに、ランニングコストを低減させることができて、かつ、稼働率を向上させることができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明に係る脱塩装置の第１実施形態について、図１および図２を参照しながら説明する。
図１は、本実施形態に係る脱塩装置の要部概略構成図であって、原水の温度が高いときの水の流れを示しており、図２は、図１と同様、本実施形態に係る脱塩装置の要部概略構成図であって、原水の温度が低いときの水の流れを示している。
【００１８】
図１および図２に示すように、本実施形態に係る脱塩装置（以下、「淡水化装置」という。）１は、高圧ポンプ２と、第１の逆浸透膜モジュール（以下、「第１のＲＯ膜モジュール」という。）３と、第２の逆浸透膜モジュール（以下、「第２のＲＯ膜モジュール」という。）４とを備えている。
【００１９】
高圧ポンプ２の上流側には、原水（海水あるいは塩分の多い地下水や鹹水等）を所定（一定）の流量で汲み出す原水ポンプ（図示せず）と、この原水ポンプと高圧ポンプ２との間に配置されて、原水中の大きな不溶物を除去するストレーナとが配置されている。また、これら原水ポンプとストレーナとの間には、例えば、原水に塩素剤を供給して微生物の活動を抑制する塩素剤供給装置（図示せず）や、原水に酸を供給してｐＨを調整する酸供給装置（図示せず）等の前処理装置が配置されている。そして、ストレーナを通過した原水（以下、「供給水」という。）は、原水供給管５を介して高圧ポンプ２に導かれるようになっている。
高圧ポンプ２は、その上流側に位置する原水供給管５を介してストレーナから導かれた供給水を昇圧する、例えば、渦巻きポンプであり、この高圧ポンプ２によって昇圧された供給水は、高圧ポンプ２の下流側に位置する原水供給管５を介して第１のＲＯ膜モジュール３に導かれるようになっている。
【００２０】
第１のＲＯ膜モジュール３は、耐圧容器（図示せず）の内部に逆浸透膜エレメント（図示せず）を備えたものであって、高圧ポンプ２から供給された供給水を、淡水と塩分その他の不純物を多く含む濃縮水とに分離するものである。
逆浸透膜エレメントは、例えば、その外周面に複数の孔を有する芯管と、この芯管の外周面に巻き付けられた（取り付けられた）芳香族ポリアミドからなるスパイラル膜とを備えている。
そして、高圧ポンプ２から供給された供給水は、耐圧容器の内周面とスパイラル膜の外周面との間の隙間から、スパイラル膜の内周面側（すなわち、芯管の外周面側）に向かって流通するようになっている。
【００２１】
第１のＲＯ膜モジュール３で脱塩された透過水、すなわち、逆浸透膜エレメントのスパイラル膜を透過した透過水（以下、「一次生産水」という。）は、第１のＲＯ膜モジュール３に設けられた一次生産水送出口（図示せず）を介して第１の透過水供給管（以下、「生産水供給管」という。）６に導かれるようになっている。
また、生産水供給管６の下流側には、生産水を一時的に（一旦）貯留しておく生産水槽（図示せず）と、この生産水槽に貯溜された生産水を必要に応じて送出する生産水ポンプ（図示せず）とが接続されている。
【００２２】
一方、逆浸透膜エレメントのスパイラル膜を透過することなく芯管の孔に到達した供給水、すなわち、スパイラル膜の内部に浸透することなく芯管の孔に到達した供給水（以下、「一次濃縮水」という。）は、第１のＲＯ膜モジュール３に設けられた一次濃縮水送出口（図示せず）を介して濃縮水供給管７に導かれるようになっている。
また、濃縮水供給管７の下流側には、第２のＲＯ膜モジュール４が接続されている。
【００２３】
第２のＲＯ膜モジュール４は、耐圧容器（図示せず）の内部に逆浸透膜エレメント（図示せず）を備えたものであって、第１のＲＯ膜モジュール３から供給された一次濃縮水を、淡水と塩分その他の不純物を多く含む濃縮水とに分離するものである。
逆浸透膜エレメントは、例えば、その外周面に複数の孔を有する芯管と、この芯管の外周面に巻き付けられた（取り付けられた）芳香族ポリアミドからなるスパイラル膜とを備えている。
そして、第１のＲＯ膜モジュール３から供給された一次濃縮水は、耐圧容器の内周面とスパイラル膜の外周面との間の隙間から、スパイラル膜の内周面側（すなわち、芯管の外周面側）に向かって流通するようになっている。
【００２４】
第２のＲＯ膜モジュール４で脱塩された透過水、すなわち、逆浸透膜エレメントのスパイラル膜を透過した透過水（以下、「二次生産水」という。）は、第２のＲＯ膜モジュール４に設けられた二次生産水送出口（図示せず）を介して第２の透過水供給管（以下、「二次生産水供給管」という。）８に導かれるようになっている。
また、二次生産水供給管８の下流側の端部は、戻り管８ａの上流側の端部およびバイパス管８ｂの上流側の端部に接続されている。
【００２５】
戻り管８ａの途中には、手動式の開閉弁である手動弁（バルブ）９が接続されており、戻り管８ａの下流側の端部は、ストレーナと高圧ポンプ２との間に位置する原水供給管５に接続されている。
また、バイパス管８ｂの下流側の端部は、第１のＲＯ膜モジュール３と生産水槽との間に位置する生産水供給管６に接続されている。
そして、手動弁９が全閉状態とされている場合、第２のＲＯ膜モジュール４の二次生産水送出口から二次生産水供給管８に導かれた二次生産水は、バイパス管８ｂを通って生産水供給管６に導かれ、生産水供給管６の内部を通過する一次生産水とともに生産水となって下流側に流れ、生産水槽内に貯溜されることとなる。
一方、手動弁９が全開状態とされている場合、第２のＲＯ膜モジュール４の二次生産水送出口から二次生産水供給管８に導かれた二次生産水は、その（略）全量が戻り管８ａを通って原水供給管５に導かれ、原水供給管５の内部を通過する供給水とともに高圧ポンプ２によって第１のＲＯ膜モジュール３に供給されることとなる。
すなわち、戻り管８ａ内を通過する二次生産水の流量と、バイパス管８ｂ内を通過する二次生産水の流量との比は、手動弁９の開度を適宜調整することにより変更することができる。
【００２６】
一方、逆浸透膜エレメントのスパイラル膜を透過することなく芯管の孔に到達した一次濃縮水、すなわち、スパイラル膜の内部に浸透することなく芯管の孔に到達した一次濃縮水は、第２のＲＯ膜モジュール４に設けられた二次濃縮水送出口（図示せず）を介して排水管１０に導かれた後、二次濃縮水となって系外（淡水化装置１の外部）に排出されるようになっている。
【００２７】
本実施形態に係る淡水化装置１によれば、手動弁９の開度を調整（操作）するだけで、例えば、原水の温度が高くなる夏場には、図１に示すように、戻り管８ａを介して高圧ポンプ２の吸入側に導かれる二次生産水の割合を増加させて、生産水槽に導かれる二次生産水の割合を低減させることができるとともに、原水の温度が低くなる冬場には、図２に示すように、バイパス管８ｂを介して生産水供給管６に導かれる二次生産水の割合を増加させて、生産水槽に導かれる二次生産水の割合を増加させることができる。
すなわち、生産水量が増加し、かつ、生産水質が低下する（脱塩性能が悪化する）ような場合には、手動弁９が開く方向に調整（操作）され、戻り管８ａを介して高圧ポンプ２の吸入側に導かれる二次生産水の割合が増加させられて、生産水量が低減させられることとなる。また、戻り管８ａを介して高圧ポンプ２の吸入側に導かれる二次生産水は、原水供給管５の内部を通過する供給水とともに高圧ポンプ２によって再び第１のＲＯ膜モジュール３に供給され、この第１のＲＯ膜モジュール３でさらに塩分その他の不純物が取り除かれた後、生産水供給管６を介して生産水槽に導かれ、生産水質が向上させられることとなる。
一方、生産水量が低下し、かつ、生産水質が向上する（脱塩性能が良好となる）ような場合には、手動弁９が閉じる方向に調整（操作）され、バイパス管８ｂを介して生産水供給管６に導かれる二次生産水の割合が増加させられて、生産水量が増加させられることとなる。
【００２８】
このように、本実施形態に係る淡水化装置１によれば、手動弁９の開度を調整（操作）するだけで、生産水量および生産水質を、原水の温度に関係なく、一年を通じて平準化させることができる。
これにより、例えば、原水の温度が大きく変化する夏場と冬場とで、生産水量および生産水質を平準化させるのに従来必要とされた作業（すなわち、プラグ取り付け作業、プラグ取り外し作業、保管液充填作業、および保管液抜き出し作業）を不要とすることができ、ランニングコストを削減することができる。
また、上記作業を不要とすることができることにより、淡水化装置１の起動回数および停止回数をそれぞれ低減させることができ、淡水化装置１の起動・停止に伴う逆浸透膜エレメント（より詳しくは、スパイラル膜）の損傷・破壊等のリスクを低減させることができるとともに、淡水化装置１の稼働率を向上させることができる。
さらに、原水の温度が、季節・気候等と関係なく大きく変化するような場合（例えば、台風の接近により高くなるような場合）でも、原水の温度を見ながら手動弁９の開度を調整（操作）するだけで臨機応変に、かつ、即座に対応することができて、淡水化装置１の信頼性を向上させることができる。
【００２９】
本発明に係る淡水化装置の第２実施形態を図３に基づいて説明する。図３は本実施形態に係る淡水化装置の要部概略構成図である。
本実施形態に係る淡水化装置２１は、手動弁９の代わりに自動弁２２，２３，２４、および手動弁２５，２６が設けられているという点で上述した第１実施形態のものと異なる。その他の構成要素については上述した第１実施形態のものと同じであるので、ここではそれら構成要素についての説明は省略する。
なお、上述した第１実施形態と同一の部材には同一の符号を付している。
【００３０】
図３に示すように、戻り管８ａの途中には、自動式の開閉弁である自動弁（第１のバルブ）２２が接続されており、この自動弁２２の上流側に位置する戻り管８ａには、流量計（第１の流量計）２７が取り付けられている。そして、この自動弁２２は、流量計２７で得られた計測結果に基づいてその開度が調整（操作）されるように構成されている。
また、高圧ポンプ２の下流側に位置する原水供給管５の途中には、自動式の開閉弁である自動弁（第２のバルブ）２３が接続されており、高圧ポンプ２の上流側に位置する原水供給管５の途中には、圧力計２８が取り付けられている。そして、この自動弁２３は、圧力計２８で得られた計測結果に基づいてその開度が調整（操作）されるように構成されている。
さらに、排水管１０の途中には、自動式の開閉弁である自動弁（第３のバルブ）２４が接続されており、この自動弁２４の上流側に位置する排水管１０には、流量計（第２の流量計）２９が取り付けられている。そして、この自動弁２４は、流量計２９で得られた計測結果に基づいてその開度が調整（操作）されるように構成されている。
【００３１】
一方、バイパス管８ｂの下流側の端部が接続されている合流部３０よりも上流側に位置する生産水供給管６には、手動式の開閉弁である手動弁（第４のバルブ）２５が接続されている。
また、バイパス管８ｂの途中には、手動式の開閉弁である手動弁（第５のバルブ）２６が接続されている。
そして、これら手動弁２５，２６の開度を調整（操作）することにより、第１のＲＯ膜モジュール３から生産水供給管６を通って生産水槽に流れ込む一次生産水の流量と、第２のＲＯ膜モジュール４から二次生産水供給管に流れ出る流量との比を決めることができる。すなわち、これら手動弁２５，２６は、２つのＲＯ膜モジュール３，４の透過水の分配割合のおおよその比を決定するために用いられる。
また、戻り管８ａの流量で自動弁２２の開度を調整（操作）することにより、循環流（第２のＲＯ膜モジュール４→二次生産水供給管８→戻り管８ａ→原水供給管５→高圧ポンプ２→原水供給管５→第１のＲＯ膜モジュール３→濃縮水供給管７→第２のＲＯ膜モジュール４）の流量（以下、「循環流量」という。）を調整できる。
なお、この運転（制御）では、循環流量を規定（設定）することとなる。すなわち、原水温度が高い場合には、循環流量を増やし、原水温度が低い場合には、循環流量を減らすようする（例えば、夏は循環流量を２００ｍ３／ｈに設定し、冬は循環流量を１００ｍ３／ｈに設定する。）。また、この規定（設定）された循環流量は、運転状況を見ながら必要に応じてオペレータが調整する。もしくは、循環流量の設定値を温度の関数として自動で運転しても良い。
【００３２】
本実施形態に係る淡水化装置２１によれば、原水の温度に応じて循環流量の規定値を変更することにより、生産水量および生産水質を、原水の温度に関係なく、一年を通じて略自動的に平準化させることができる。
これにより、例えば、原水の温度が大きく変化する夏場と冬場とで、生産水量および生産水質を平準化させるのに従来必要とされた作業（すなわち、プラグ取り付け作業、プラグ取り外し作業、保管液充填作業、および保管液抜き出し作業）を不要とすることができ、ランニングコストを削減することができる。
また、上記作業を不要とすることができることにより、淡水化装置１の起動回数および停止回数をそれぞれ低減させることができ、淡水化装置１の起動・停止に伴う逆浸透膜エレメント（より詳しくは、スパイラル膜）の損傷・破壊等のリスクを低減させることができるとともに、淡水化装置１の稼働率を向上させることができる。
さらに、原水の温度が、季節・気候等と関係なく大きく変化するような場合（例えば、台風の接近により高くなるような場合）でも、原水の温度を見ながら手動弁９の開度を調整（操作）するだけで臨機応変に、かつ、即座に対応することができて、淡水化装置１の信頼性を向上させることができる。
【００３３】
つぎに、本実施形態に係る淡水化装置２１を用いて毎時間約５６３ｍ３の生産水を製造しようとした場合の計算（シミュレーション）結果を、図４の表および図５から図７のグラフに示す。
図４および図５に示すように、本計算では、原水の温度が１０℃のときの循環流量を０ｍ３／ｈ、１５℃のときの循環流量を４０ｍ３／ｈ、２０℃のときの循環流量を８０ｍ３／ｈ、２５℃のときの循環流量を１２０ｍ３／ｈ、３０℃のときの循環流量を１６０ｍ３／ｈ、３５℃のときの循環流量を２００ｍ３／ｈとしている。
そして、図４および図６からわかる（明かな）ように、生産水中の塩素濃度（Ｃｌ−濃度）および溶存塩分濃度（ＴＤＳ（Total Disolved Solid）濃度）を、原水の温度に関係なく、略同水準に保つ（維持する）ことができる。
すなわち、本実施形態に係る淡水化装置２１によれば、原水の温度に応じて循環流量の規定値を変更することにより、生産水量および生産水質を、原水の温度に関係なく、略一定に保つ（維持する）することができる。
【００３４】
また、高圧ポンプ２としては、図４、図７、および図８に示すような特性を有する必要があるが、図８に実線で示すような特性を有するポンプを用いれば、自動弁に２３よるエネルギーの損失を原水の温度に関係なく小さくすることができる。すなわち、循環流量が大きくなったとしても、循環流量が大きいときの必要な圧力は小さくてすむので、循環流量がない（ゼロの）ときに運転可能な（使用できる）ポンプを（そのまま）使用することができる。言い換えれば、ポンプを大きくする必要がなく、設備費およびランニングコストの高騰化を回避（防止）することができる。
【００３５】
なお、本発明は上述した実施形態のものに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において変形実施および変更実施することができる。例えば、第１実施形態のところで説明した手動弁９は、バイパス管８ｂの途中に設けるようにしてもよい。
また、上述した第１実施形態では、設備費の低減化を図るため、戻り管８ａの途中に手動弁９が設けられている。しかし、本発明はこれに限定されるものではなく、この手動弁９を、原水の温度に応じてその開度が調整（操作）される自動式の開閉弁とすることもできる。
これにより、原水の温度に応じて手動弁９の開度を調整（操作）する必要がなくなり、生産水量および生産水質を、原水の温度に関係なく、一年を通じて全自動的に平準化させることができる。
【００３６】
さらに、上述した第２実施形態では、設備費の低減化を図るため、バイパス管８ｂの下流側の端部が接続されている合流部３０よりも上流側に位置する生産水供給管６に手動弁２５が設けられ、バイパス管８ｂの途中に手動弁２６が設けられている。しかし、本発明はこれに限定されるものではなく、これら手動弁２５，２６を、原水の温度や水質、膜性能の経年変化に応じてその開度が調整（操作）される自動式の開閉弁とすることもできる。
これにより、手動弁２５，２６の開度を調整（操作）する必要がなくなり、生産水量および生産水質を、全自動的に平準化させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の第１実施形態に係る淡水化装置の要部概略構成図であって、原水の温度が高いときの水の流れを示す図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係る淡水化装置の要部概略構成図であって、原水の温度が低いときの水の流れを示す図である。
【図３】本発明の第２実施形態に係る淡水化装置の要部概略構成図である。
【図４】図３に示す淡水化装置を用いて生産水を製造した場合の計算（シミュレーション）結果を示す表である。
【図５】図４中の温度と循環流量との関係をグラフ化したものである。
【図６】図４中の温度と生産水中のＣｌ−濃度および生産水中のＴＤＳ濃度との関係をグラフ化したものである。
【図７】図４中の温度と必要なポンプ流量および必要なポンプ圧力との関係をグラフ化したものである。
【図８】図４中の必要なポンプ流量と必要なポンプ圧力との関係をグラフ化したものである。
【符号の説明】
【００３８】
１    淡水化装置（脱塩装置）
２    高圧ポンプ
３    第１の逆浸透膜モジュール
４    第２の逆浸透膜モジュール
５    原水供給管
６    生産水供給管
８    二次生産水供給管
８ａ  戻り管
８ｂ  バイパス管
９    手動弁（バルブ）
１０    排水管
２１    淡水化装置（脱塩装置）
２２    自動弁（第１のバルブ）
２３    自動弁（第２のバルブ）
２４    自動弁（第３のバルブ）
２５    手動弁（第４のバルブ）
２６    手動弁（第５のバルブ）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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