(57)【要約】【課題】ユーザがより自由に音コンテンツを選択可能な音送信システム及び音送信サーバを提供すること。【解決手段】音送信システム（１）は、ネットワーク（５）を介して接続された、ゲーム機（３０）で用いられる音に関する音関連情報をサーバ（１０）に送信する送信制御手段（２９）を備えるユーザの端末（２０）と、ゲームを行うユーザを特定するユーザ情報の入力を受け付けた（受付手段３３）ことに応じて、ユーザ情報をサーバ（１０）に送信する送信制御手段（３９）を備えたゲーム機（３０）と、ゲーム機（３０）から受信したユーザ情報に基づき、端末（２０）から受信した音関連情報を特定する音関連情報特定手段（１６）、及び特定された音関連情報に対応する音データをゲーム機（３０）に送信する音送信制御手段（１８）を有するサーバ（１０）と、を備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザの端末からの要求に応じて、前記端末とネットワークを介して接続されたサーバが、ネットワークを介して接続されたゲーム機で用いられる音データを送信する音送信システムであって、
前記端末は、前記ゲーム機で用いられる音に関する音関連情報を前記サーバに送信する送信制御手段を備え、
前記ゲーム機は、ゲームを行う前記ユーザを特定するユーザ情報の入力を受け付けたことに応じて、前記ユーザ情報を前記サーバに送信する送信制御手段を備え、
前記サーバは、前記ゲーム機から受信した前記ユーザ情報に基づき、前記端末から受信した前記音関連情報を特定する音関連情報特定手段と、
特定された前記音関連情報に対応する前記音データを前記ゲーム機に送信する音送信制御手段と、を備えることを特徴とする音送信システム。
【請求項２】
請求項１に記載の音送信システムにおいて、
前記サーバは、前記端末から前記音関連情報を受信したことに応じて、その受信を識別する受信識別情報を前記ユーザの前記端末に送信する第１の送信制御手段を備え、
前記ゲーム機の前記送信制御手段は、前記ユーザから前記受信識別情報を入力したことに応じて、入力された前記受信識別情報を前記ユーザ情報として前記サーバに送信し、
前記サーバの前記音関連情報特定手段は、前記端末に送信した前記受信識別情報と、前記ゲーム機から受信した前記ユーザ情報とを照合して、前記端末から受信した前記音関連情報を特定することを特徴とする音送信システム。
【請求項３】
請求項２に記載の音送信システムにおいて、
前記端末は、前記サーバから前記受信識別情報を受信したことに応じて、前記ゲーム機が読取可能な媒体に、受信した前記受信識別情報を書き込む書込手段を備え、
前記ゲーム機の前記送信制御手段は、前記媒体に書き込まれた前記受信識別情報を前記ユーザ情報として前記サーバに送信することを特徴とする音送信システム。
【請求項４】
請求項１に記載の音送信システムであって、
前記端末の前記送信制御手段は、前記音関連情報と共に前記端末を操作する前記ユーザを特定するユーザ特定情報を前記サーバに送信し、
前記サーバの前記音関連情報特定手段は、前記ゲーム機から受信した前記ユーザ情報と前記端末から受信した前記ユーザ特定情報とを照合したことに応じて、前記端末から受信した前記音関連情報を特定することを特徴とする音送信システム。
【請求項５】
請求項１から４のいずれかに記載の音送信システムにおいて、
前記サーバは、前記音関連情報に対応する前記音データを格納した音データベースを記憶する記憶部を備え、
前記サーバの前記音送信制御手段は、前記音データベースに格納された前記音データを前記ゲーム機に送信することを特徴とする音送信システム。
【請求項６】
請求項１から４のいずれかに記載の音送信システムにおいて、
前記サーバの前記音送信制御手段は、前記サーバとは異なるサーバに記憶された前記音データを、前記ゲーム機に送信することを特徴とする音送信システム。
【請求項７】
請求項１から４のいずれかに記載の音送信システムにおいて、
前記端末の前記送信制御手段は、前記音関連情報として前記音データを前記サーバに送信し、
前記サーバの前記音送信制御手段は、前記端末から受信した前記音データを前記ゲーム機に送信することを特徴とする音送信システム。
【請求項８】
請求項１から７のいずれかに記載の音送信システムにおいて、
前記端末の前記送信制御手段は、前記音関連情報を、前記ゲーム機の種類を示すゲーム種類情報と関連付けて前記サーバに送信し、
前記ゲーム機の前記送信制御手段は、前記ユーザ情報と共に前記ゲーム種類情報を前記サーバに送信し、
前記サーバの前記音関連情報特定手段は、前記ゲーム機から受信した前記ユーザ情報及び前記ゲーム種類情報に基づき前記音関連情報を特定することを特徴とする音送信システム。
【請求項９】
請求項１から８のいずれかに記載の音送信システムにおいて、
前記端末の前記送信制御手段は、前記音関連情報を、前記ゲーム機で行うゲームの進行を示すゲーム進行情報と関連付けて前記サーバに送信し、
前記サーバの前記音関連情報特定手段は、前記ゲーム機から受信した前記ユーザ情報及び前記端末から受信した前記ゲーム進行情報に基づき前記音関連情報を特定し、
前記サーバの前記音送信制御手段は、特定された前記音関連情報に対応する前記音データを、前記ゲーム進行情報と関連付けて前記ゲーム機に送信し、
前記ゲーム機は、前記サーバから前記音データ及び前記ゲーム進行情報を受信する受信制御手段と、
前記サーバから受信した前記ゲーム進行情報に基づき、受信した前記音データをゲームの進行に応じて出力する出力制御手段と、を備えることを特徴とする音送信システム。
【請求項１０】
請求項１から９のいずれかに記載の音送信システムにおいて、
前記端末の送信制御手段は、前記音関連情報を指定するための要求データを前記サーバに送信し、
前記サーバは、前記端末から前記要求データを受信したことに応じて、送信可能な前記音データに関する送信可能データを前記端末に送信する第２の送信制御手段を備え、
前記端末は、前記サーバから受信した前記送信可能データを表示する表示制御手段を備えることを特徴とする音送信システム。
【請求項１１】
請求項１０に記載の音送信システムにおいて、
前記端末の前記表示制御手段は、前記送信可能データと共に、前記音データを購入するための金額を表示することを特徴とする音送信システム。
【請求項１２】
請求項１から１１のいずれかに記載の音送信システムにおいて、
前記端末が、携帯電話機を含む携帯可能な端末であることを特徴とする音送信システム。
【請求項１３】
ユーザの端末からの要求に応じて、ゲーム機で用いられる音データを送信する前記端末及び前記ゲーム機とネットワークを介して接続された音送信サーバであって、
前記ゲーム機で用いられる音に関する音関連情報を前記端末から受信する受信制御手段を備え、
前記受信制御手段は、ゲームを行う前記ユーザを特定するユーザ情報の入力を受け付けたことに応じて、前記ユーザ情報をゲーム機から受信し、
受信した前記ユーザ情報に基づき、前記端末から受信した前記音関連情報を特定する音関連情報特定手段と、
特定された前記音関連情報に対応する前記音データを前記ゲーム機に送信する音送信制御手段と、を備えることを特徴とする音送信サーバ。
【請求項１４】
請求項１３に記載の音送信サーバにおいて、
前記端末から前記音関連情報を受信したことに応じて、その受信を識別する受信識別情報を前記ユーザの前記端末に送信する第１の送信制御手段を備え、
前記受信制御手段は、前記ユーザから前記受信識別情報を入力したことに応じて、入力された前記受信識別情報を前記ユーザ情報として前記端末から受信し、
前記音関連情報特定手段は、前記端末に送信した前記受信識別情報と、前記ゲーム機から受信した前記ユーザ情報とを照合して、前記端末から受信した前記音関連情報を特定することを特徴とする音送信サーバ。
【請求項１５】
請求項１３に記載の音送信サーバであって、
前記受信制御手段は、前記音関連情報と共に前記端末を操作する前記ユーザを特定するユーザ特定情報を前記端末から受信し、
前記音関連情報特定手段は、前記ゲーム機から受信した前記ユーザ情報と前記端末から受信した前記ユーザ特定情報とを照合したことに応じて、前記端末から受信した前記音関連情報を特定することを特徴とする音送信サーバ。
【請求項１６】
請求項１３から１５のいずれかに記載の音送信サーバにおいて、
前記音関連情報に対応する前記音データを格納した音データベースを記憶する記憶部を備え、
前記音送信制御手段は、前記音データベースに格納された前記音データを前記ゲーム機に送信することを特徴とする音送信サーバ。
【請求項１７】
請求項１３から１５のいずれかに記載の音送信サーバにおいて、
前記音送信制御手段は、前記音送信サーバとは異なるサーバに記憶された前記音データを、前記ゲーム機に送信することを特徴とする音送信サーバ。
【請求項１８】
請求項１３から１５のいずれかに記載の音送信サーバにおいて、
前記受信制御手段は、前記音関連情報として前記音データを前記端末から受信し、
前記音送信制御手段は、前記端末から受信した前記音データを前記ゲーム機に送信することを特徴とする音送信サーバ。
【請求項１９】
請求項１３から１８のいずれかに記載の音送信サーバにおいて、
前記受信制御手段は、前記音関連情報を、前記ゲーム機の種類を示すゲーム種類情報と関連付けた状態で前記端末から受信し、
前記受信制御手段は、前記ユーザ情報と共に前記ゲーム種類情報を前記ゲーム機から受信し、
前記音関連情報特定手段は、前記ゲーム機から受信した前記ユーザ情報及び前記ゲーム種類情報に基づき前記音関連情報を特定することを特徴とする音送信サーバ。
【請求項２０】
請求項１３から１９のいずれかに記載の音送信サーバにおいて、
前記受信制御手段は、前記音関連情報を、前記ゲーム機で行うゲームの進行を示すゲーム進行情報と関連付けた状態で前記端末から受信し、
前記音関連情報特定手段は、前記ゲーム機から受信した前記ユーザ情報及び前記端末から受信した前記ゲーム進行情報に基づき前記音関連情報を特定し、
前記音送信制御手段は、特定された前記音関連情報に対応する前記音データを、ゲームの進行に応じて出力するために前記ゲーム進行情報と関連付けて前記ゲーム機に送信することを特徴とする音送信サーバ。
【請求項２１】
請求項１３から２０のいずれかに記載の音送信サーバにおいて、
前記受信制御手段は、前記音関連情報を指定するための要求データを前記端末から受信し、
前記端末から前記要求データを受信したことに応じて、送信可能な前記音データに関する送信可能データを前記端末に送信する第２の送信制御手段を備えることを特徴とする音送信サーバ。
【請求項２２】
請求項２１に記載の音送信サーバにおいて、
前記第２の送信制御手段は、前記送信可能データと共に、前記音データを購入するための金額を表示するための金額データを前記端末に送信することを特徴とする音送信サーバ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、音送信システム及び音送信サーバに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、遊技施設に設置されるゲーム機は、サーバとネットワークを介して接続された形態のゲーム機が広く普及している。ゲームを行うに際して、ゲームの進行に合わせて音楽等の音コンテンツを効果的に用いることにより、ゲームの臨場感を増し、また、プレーを行うユーザが、面白さを感じることに貢献している。よって、音コンテンツはゲームにおいて重要な要素である。一般的なゲーム機は、ゲームの進行に応じて予めゲームメーカ等によって決められた音コンテンツを使用して行うものであり、当該ゲーム機でプレーを行うユーザは、いわゆる押し付けの音を聞きながらプレーをすることになる。したがって、何度もプレーを行うユーザにとっては、その度に同じ音を聞きながらプレーをすることとなり、音に対する興味が減退する可能性がある。そのため、ユーザ自身が自由に音を含んだコンテンツを選択することができる機能を有するゲーム機が存在する。例えば、特許文献１には、ユーザがコンテンツを選択する時間と場所を、ゲーム機に拘束されないように、複数の情報処理装置によりゲーム機で用いるコンテンツを選択するゲームサーバシステムが開示されている。
【特許文献１】特開２００５−２５３８９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、特許文献１のシステムでは、ユーザが選択できるのは、ゲーム機に有するコンテンツである。そのため、ゲーム機に有していないコンテンツを選択することはできない。よって、押し付けの音を用いる場合に比べて、ある程度のユーザによる選択の幅はあるものの、未だ選択できるコンテンツが限定されるため、その効果はあまり変わりない。結局、代わり映えのない音コンテンツによりプレーを行うこととなる。
【０００４】
そこで、本発明は、ユーザがより自由に音コンテンツを選択可能な音送信システム及び音送信サーバを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、以下のような解決手段により、前記課題を解決する。なお、理解を容易にするために、本発明の実施形態に対応する符号を付して説明するが、これに限定されるものではない。
【０００６】
請求項１の発明は、ユーザの端末（２０）からの要求に応じて、前記端末（２０）とネットワーク（５）を介して接続されたサーバ（１０）が、ネットワーク（５）を介して接続されたゲーム機（３０）で用いられる音データを送信する音送信システム（１）であって、前記端末（２０）は、前記ゲーム機（３０）で用いられる音に関する音関連情報を前記サーバ（１０）に送信する送信制御手段（２９）を備え、前記ゲーム機（３０）は、ゲームを行う前記ユーザを特定するユーザ情報の入力を受け付けた（受付手段３３）ことに応じて、前記ユーザ情報を前記サーバ（１０）に送信する送信制御手段（３９）を備え、前記サーバ（１０）は、前記ゲーム機（３０）から受信した前記ユーザ情報に基づき、前記端末（２０）から受信した前記音関連情報を特定する音関連情報特定手段（１６）と、特定された前記音関連情報に対応する前記音データを前記ゲーム機（３０）に送信する音送信制御手段（１８）と、を備えることを特徴とする音送信システムである。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１に記載の音送信システム（１）において、前記サーバ（１０）は、前記端末（２０）から前記音関連情報を受信したことに応じて、その受信を識別する受信識別情報を前記ユーザの前記端末（２０）に送信する第１の送信制御手段（１９ａ）を備え、前記ゲーム機（３０）の前記送信制御手段（３９）は、前記ユーザから前記受信識別情報を入力したことに応じて、入力された前記受信識別情報を前記ユーザ情報として前記サーバ（１０）に送信し、前記サーバ（１０）の前記音関連情報特定手段（１６）は、前記端末（２０）に送信した前記受信識別情報と、前記ゲーム機（３０）から受信した前記ユーザ情報とを照合して（照合手段１５）、前記端末（２０）から受信した前記音関連情報を特定することを特徴とする音送信システムである。
請求項３の発明は、請求項２に記載の音送信システム（１）において、前記端末（２０）は、前記サーバ（１０）から前記受信識別情報を受信したことに応じて、前記ゲーム機（３０）が読取可能な媒体に、受信した前記受信識別情報を書き込む書込手段（２５）を備え、前記ゲーム機（３０）の前記送信制御手段（３９）は、前記媒体に書き込まれた前記受信識別情報を前記ユーザ情報として前記サーバ（１０）に送信することを特徴とする音送信システムである。
請求項４の発明は、請求項１に記載の音送信システム（１）であって、前記端末（２０）の前記送信制御手段（２９）は、前記音関連情報と共に前記端末を操作する前記ユーザを特定するユーザ特定情報を前記サーバ（１０）に送信し、前記サーバ（１０）の前記音関連情報特定手段（１６）は、前記ゲーム機（３０）から受信した前記ユーザ情報と前記端末（２０）から受信した前記ユーザ特定情報とを照合した（照合手段１５）ことに応じて、前記端末（２０）から受信した前記音関連情報を特定することを特徴とする音送信システムである。
請求項５の発明は、請求項１から４のいずれかに記載の音送信システム（１）において、前記サーバ（１０）は、前記音関連情報に対応する前記音データを格納した音データベース（５０）を記憶する記憶部（１１）を備え、前記サーバ（１０）の前記音送信制御手段（１８）は、前記音データベース（５０）に格納された前記音データを前記ゲーム機（３０）に送信することを特徴とする音送信システムである。
請求項６の発明は、請求項１から４のいずれかに記載の音送信システム（１）において、前記サーバ（１０）の前記音送信制御手段（１８）は、前記サーバ（１０）とは異なるサーバ（８）に記憶された前記音データを、前記ゲーム機（３０）に送信することを特徴とする音送信システムである。
請求項７の発明は、請求項１から４のいずれかに記載の音送信システム（１）において、前記端末（２０）の前記送信制御手段（２９）は、前記音関連情報として前記音データを前記サーバ（１０）に送信し、前記サーバ（１０）の前記音送信制御手段（１８）は、前記端末（１０）から受信した前記音データを前記ゲーム機（３０）に送信することを特徴とする音送信システムである。
請求項８の発明は、請求項１から７のいずれかに記載の音送信システム（１）において、前記端末（２０）の前記送信制御手段（２９）は、前記音関連情報を、前記ゲーム機（３０）の種類を示すゲーム種類情報と関連付けて前記サーバ（１０）に送信し、前記ゲーム機（３０）の前記送信制御手段（３９）は、前記ユーザ情報と共に前記ゲーム種類情報を前記サーバ（１０）に送信し、前記サーバ（１０）の前記音関連情報特定手段（１６）は、前記ゲーム機（３０）から受信した前記ユーザ情報及び前記ゲーム種類情報に基づき前記音関連情報を特定することを特徴とする音送信システムである。
請求項９の発明は、請求項１から８のいずれかに記載の音送信システム（１）において、前記端末（２０）の前記送信制御手段（２９）は、前記音関連情報を、前記ゲーム機（３０）で行うゲームの進行を示すゲーム進行情報と関連付けて前記サーバ（１０）に送信し、前記サーバ（１０）の前記音関連情報特定手段（１６）は、前記ゲーム機（３０）から受信した前記ユーザ情報及び前記端末（２０）から受信した前記ゲーム進行情報に基づき前記音関連情報を特定し、前記サーバ（１０）の前記音送信制御手段（１８）は、特定された前記音関連情報に対応する前記音データを、前記ゲーム進行情報と関連付けて前記ゲーム機（３０）に送信し、前記ゲーム機（３０）は、前記サーバ（１０）から前記音データ及び前記ゲーム進行情報を受信する受信制御手段（３４）と、前記サーバ（１０）から受信した前記ゲーム進行情報に基づき、受信した前記音データをゲームの進行に応じて出力する出力制御手段（３７）と、を備えることを特徴とする音送信システムである。
請求項１０の発明は、請求項１から９のいずれかに記載の音送信システム（１）において、前記端末（２０）の送信制御手段（２９）は、前記音関連情報を指定するための要求データを前記サーバ（１０）に送信し、前記サーバ（１０）は、前記端末（２０）から前記要求データを受信したことに応じて、送信可能な前記音データに関する送信可能データを前記端末（２０）に送信する第２の送信制御手段（１９ｂ）を備え、前記端末（２０）は、前記サーバ（１０）から受信した前記送信可能データを表示する表示制御手段（２７）を備えることを特徴とする音送信システムである。
請求項１１の発明は、請求項１０に記載の音送信システム（１）において、前記端末（２０）の前記表示制御手段（２７）は、前記送信可能データと共に、前記音データを購入するための金額を表示することを特徴とする音送信システムである。
請求項１２の発明は、請求項１から１１のいずれかに記載の音送信システム（１）において、前記端末（２０）が、携帯電話機を含む携帯可能な端末であることを特徴とする音送信システムである。
【０００８】
請求項１３の発明は、ユーザの端末（２０）からの要求に応じて、ゲーム機（３０）で用いられる音データを送信する前記端末（２０）及び前記ゲーム機（３０）とネットワーク（５）を介して接続された音送信サーバ（１０）であって、前記ゲーム機（３０）で用いられる音に関する音関連情報を前記端末（２０）から受信する受信制御手段（１４）を備え、前記受信制御手段（１４）は、ゲームを行う前記ユーザを特定するユーザ情報の入力を受け付けたことに応じて、前記ユーザ情報をゲーム機（３０）から受信し、受信した前記ユーザ情報に基づき、前記端末（２０）から受信した前記音関連情報を特定する音関連情報特定手段（１６）と、特定された前記音関連情報に対応する前記音データを前記ゲーム機（３０）に送信する音送信制御手段（１８）と、を備えることを特徴とする音送信サーバである。
【０００９】
請求項１４の発明は、請求項１３に記載の音送信サーバ（１０）において、前記端末（２０）から前記音関連情報を受信したことに応じて、その受信を識別する受信識別情報を前記ユーザの前記端末（２０）に送信する第１の送信制御手段（１９ａ）を備え、前記受信制御手段（１４）は、前記ユーザから前記受信識別情報を入力したことに応じて、入力された前記受信識別情報を前記ユーザ情報として前記端末（２０）から受信し、前記音関連情報特定手段（１６）は、前記端末（２０）に送信した前記受信識別情報と、前記ゲーム機（３０）から受信した前記ユーザ情報とを照合して（照合手段１５）、前記端末（２０）から受信した前記音関連情報を特定することを特徴とする音送信サーバである。
請求項１５の発明は、請求項１３に記載の音送信サーバ（１０）であって、前記受信制御手段（１４）は、前記音関連情報と共に前記端末（２０）を操作する前記ユーザを特定するユーザ特定情報を前記端末（２０）から受信し、前記音関連情報特定手段（１６）は、前記ゲーム機（３０）から受信した前記ユーザ情報と前記端末（２０）から受信した前記ユーザ特定情報とを照合した（照合手段１５）ことに応じて、前記端末（２０）から受信した前記音関連情報を特定することを特徴とする音送信サーバである。
請求項１６の発明は、請求項１３から１５のいずれかに記載の音送信サーバ（１０）において、前記音関連情報に対応する前記音データを格納した音データベース（５０）を記憶する記憶部（１１）を備え、前記音送信制御手段（１８）は、前記音データベース（５０）に格納された前記音データを前記ゲーム機（３０）に送信することを特徴とする音送信サーバである。
請求項１７の発明は、請求項１３から１５のいずれかに記載の音送信サーバ（１０）において、前記音送信制御手段（１８）は、前記音送信サーバ（１０）とは異なるサーバ（８）に記憶された前記音データを、前記ゲーム機（３０）に送信することを特徴とする音送信サーバである。
請求項１８の発明は、請求項１３から１５のいずれかに記載の音送信サーバ（１０）において、前記受信制御手段（１４）は、前記音関連情報として前記音データを前記端末（２０）から受信し、前記音送信制御手段（１８）は、前記端末（２０）から受信した前記音データを前記ゲーム機（３０）に送信することを特徴とする音送信サーバである。
請求項１９の発明は、請求項１３から１８のいずれかに記載の音送信サーバ（１０）において、前記受信制御手段（１４）は、前記音関連情報を、前記ゲーム機（３０）の種類を示すゲーム種類情報と関連付けた状態で前記端末（２０）から受信し、前記受信制御手段（１４）は、前記ユーザ情報と共に前記ゲーム種類情報を前記ゲーム機（３０）から受信し、前記音関連情報特定手段（１６）は、前記ゲーム機（３０）から受信した前記ユーザ情報及び前記ゲーム種類情報に基づき前記音関連情報を特定することを特徴とする音送信サーバである。
請求項２０の発明は、請求項１３から１９のいずれかに記載の音送信サーバ（１０）において、前記受信制御手段（１４）は、前記音関連情報を、前記ゲーム機（３０）で行うゲームの進行を示すゲーム進行情報と関連付けた状態で前記端末（２０）から受信し、前記音関連情報特定手段（１６）は、前記ゲーム機（３０）から受信した前記ユーザ情報及び前記端末（２０）から受信した前記ゲーム進行情報に基づき前記音関連情報を特定し、前記音送信制御手段（１８）は、特定された前記音関連情報に対応する前記音データを、ゲームの進行に応じて出力するために前記ゲーム進行情報と関連付けて前記ゲーム機（３０）に送信することを特徴とする音送信サーバである。
請求項２１の発明は、請求項１３から２０のいずれかに記載の音送信サーバ（１０）において、前記受信制御手段（１４）は、前記音関連情報を指定するための要求データを前記端末（２０）から受信し、前記端末（２０）から前記要求データを受信したことに応じて、送信可能な前記音データに関する送信可能データを前記端末（２０）に送信する第２の送信制御手段（１９ｂ）を備えることを特徴とする音送信サーバである。
請求項２２の発明は、請求項２１に記載の音送信サーバ（１０）において、前記第２の送信制御手段（１９ｂ）は、前記送信可能データと共に、前記音データを購入するための金額を表示するための金額データを前記端末（２０）に送信することを特徴とする音送信サーバである。
なお、符号を付して説明した構成は、適宜改良してもよく、また、少なくとも一部を他の構成物に代替してもよい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、以下の効果を奏することができる。
（１）本発明は、端末から音関連情報をサーバに送信し、ゲーム機からユーザを特定するユーザ情報をサーバに送信することにより、サーバは、ユーザ情報に基づき、端末から受信した前記音関連情報を特定する。ここで、音関連情報とは、ゲーム機で用いられる音に関する情報であり、例えば、曲タイトルを指す。そして、特定された音関連情報に対応する音データをゲーム機に送信する。そのため、ユーザは、予め端末を使用して曲の選択をすることができる。端末は、専用の端末である必要がなく、時間と場所を問わず曲の事前予約をすることができる。その結果、ユーザ１人あたりのゲーム機の占有時間が短縮され、ユーザのストレスを軽減すると共に、ゲーム機の稼働率を上げることができる。また、音データはゲーム機に送信されるため、ゲーム機に音データを有する必要がない。よって、曲の追加や更新等のメンテナンスをゲーム機に対して行う必要がなく、ゲーム機のメンテナンス負担を軽減できる。
（２）本発明は、端末が音関連情報を送信することにより、サーバが受信識別情報を端末に送信する。また、当該受信識別情報をゲーム機に入力することにより、サーバに受信識別情報が送信され、この受信識別情報を照合することにより、端末から受信した音関連情報を特定する。よって、例えば、ランダムに決定された英数文字の羅列のような受信識別情報に基づき、音関連情報をサーバに送信したユーザを特定することができる。また、端末が、ゲーム機が読取可能な媒体に受信識別情報を書き込むことができ、ゲーム機が、媒体に書き込まれた受信識別情報をユーザ情報として送信することができる。そのため、サーバから受信した受信識別情報をユーザがメモすることを要さず、簡単に照合を行うことができる。
（３）本発明は、端末が音関連情報と共にサーバに送信するユーザを特定するユーザ特定情報と、ゲーム機から送信されるユーザ情報とをサーバが照合することにより、端末から受信した音関連情報を特定する。よって、例えば、ユーザＩＤ及びパスワードのような一般的なユーザを特定する情報により、音関連情報をサーバに送信したユーザを特定することができる。
（４）本発明は、サーバの記憶部に記憶された音データベースを用いて、音関連情報に対応する音データをゲーム機に送信することができる。よって、曲の追加や更新等のメンテナンスを音データベースに行えば済むため、メンテナンスが容易に行える。また、音データを一元的に管理できるので、システム全体として記憶容量の削減を図ることができる。
（５）本発明は、他のサーバに記憶された音データをゲーム機に送信することができるので、サーバに格納されていない音データであっても、他のサーバに格納されていれば、その音データを用いることができる。そのため、幅広い種類の音データを用いることが可能なゲーム機を提供することができる。
（６）本発明は、端末が送信した音データをゲーム機に送信することができるので、例えば、ユーザが録音した音等の音データを用いたゲーム機を提供することができる。
（７）本発明は、端末が、音関連情報をゲーム機の種類と関連付けてサーバに送信することができる。そのため、サーバは、ゲーム機の種類を考慮して音関連情報を特定することができる。
（８）本発明は、端末が、音関連情報をゲーム進行の情報と関連付けてサーバに送信することができる。そのため、サーバは、ゲームの進行を考慮して音関連情報を特定することができ、ゲーム機は、ゲームの進行に応じて、例えば異なる音を出力することができる。
（９）本発明は、端末から要求データを受信したことに応じて、サーバがゲーム機に送信可能データを端末に送信することにより、例えば、送信可能なデータの一覧が端末に表示される。ここで、要求データとは、音関連情報を指定するための音に関する情報の一覧の要求データを示す。よって、ユーザは、音に関する情報を選択方式で得ることができる。また、送信可能データとは、例えば、一覧で配信可能な曲タイトルを表示可能なデータを指す。また、その際に、音データを購入するための金額を表示できるので、ユーザは有料の音データであってもゲーム機に用いることができる。また、音コンテンツの提供元は、音データの販売により収益を見込むことができる。
（１０）本発明は、端末が、例えば、携帯電話機に代表される携帯可能な端末であるので、外出先等、時間と場所を問わず音関連情報の送信を行うことができる。そのため、例えば、ゲーム機の待ち時間を利用して、手軽に音関連情報の送信をすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明は、ユーザがより自由に音コンテンツを選択可能な音送信システム及び音送信サーバを提供するという目的を、サーバが、ゲーム機から受信したユーザ情報に基づき、端末から受信したゲーム機で用いられる音関連情報を特定し、特定された音関連情報に対応する音データをゲーム機に送信することによって実現した。
【００１２】
以下、本発明を実施するための最良の形態について図を参照しながら説明する。なお、これはあくまでも一例であって、本発明の技術的範囲はこれに限られるものではない。
【００１３】
（第１の実施形態）
［システムの全体構成図］
図１は、第１の実施形態の一例に係る音送信システム１（以下、単にシステム１という）の全体構成を示す図である。システム１は、音送信サーバ１０（以下、単にサーバ１０という）、端末２０、及びゲーム機３０がネットワーク５を介して接続されている。システム１は、まず、ユーザが端末２０からネットワーク５を介してゲーム機３０で用いられる音に関する情報として、例えば、曲タイトルをサーバ１０に送信する。次に、サーバ１０が、ゲーム機３０からユーザを識別する情報を受信したことに応じて、端末２０から送信された曲タイトルに対応する音データを、ゲーム機３０にダウンロードする。
【００１４】
ネットワーク５は、例えば、インターネット回線を指す。図１では、端末２０、サーバ１０、及びゲーム機３０が互いに接続されて記載されているが、端末２０及びサーバ１０が接続されているネットワークと、サーバ１０及びゲーム機３０が接続されているネットワークと、が異なるものであってもよい。
【００１５】
サーバ１０は、図１には１つのサーバであるかのように記載しているが、ハードウェアの数に制限はない。必要に応じて、１又は複数で構成してよい。また、サーバ１０のハードウェアは、必要に応じてＷｅｂサーバ、ＤＢ（データベース）サーバ、アプリケーション・サーバ等の各種サーバを含んで構成してよく、１台のサーバで構成しても、それぞれ別のサーバで構成してもよい。
【００１６】
端末２０は、ゲーム機３０でゲームと共に用いられる音データを事前に予約するための端末であり、汎用的な端末である。例えば、携帯電話機やパソコン等を用いることができる。また、ゲーム機３０は、例えば、遊技施設に設置されたゲームを行うための装置である。
【００１７】
ユーザは、まず（１）（図１に示す（１）、以下同様）において、ゲーム機３０においてゲームと共に用いられる音に関する情報（音関連情報）を、端末２０からサーバ１０へ送信する。音に関する情報とは、例えば、曲タイトルや曲コード等であり、曲を特定可能な情報を表す。また、音に関する情報は、ゲーム機３０で直接出力可能な音データそのものであってもよい。次に（２）において、端末２０からサーバ１０へ音関連情報を送信されたことをサーバ１０が証明する受信識別情報を、端末２０はサーバ１０から受信する。受信識別情報とは、例えば、サーバ１０が英数字を用いてランダムに生成した英数文字であり、端末２０を操作したユーザと、当該ユーザが予約した音に関する情報と、を対応付ける情報である。次に、（３）において、ゲーム機３０でプレーするユーザは、（４）において、ゲーム機３０から、端末２０でユーザが受信した受信識別情報を、サーバ１０に送信する。次に、（５）において、サーバ１０では、受信した受信識別情報を照合することにより、音に関する情報を特定し、音に関する情報に対応した音データをゲーム機３０に送信する。最後に、（６）において、ゲーム機３０は、受信した音データを出力する。
【００１８】
［機能ブロック図］
図２は、第１の実施形態の一例に係るサーバ１０、端末２０、及びゲーム機３０の機能ブロック図を示したものである。サーバ１０は、制御部１２、及び記憶部１１を備えている。制御部１２は、主に、端末２０及びゲーム機３０からの受信を制御する受信制御手段１４、端末２０及びゲーム機３０から受信した情報を照合する照合手段１５、照合結果を用いて、音関連情報を特定する音関連情報特定手段１６、音関連情報に対応する音データを送信する音送信制御手段１８、音データ以外の情報を送信する送信制御手段１９を有する。なお、送信制御手段１９は、受信識別情報を送信する第１の送信制御手段１９ａ、及び送信可能な音データの情報を送信する第２の送信制御手段１９ｂを含む。
記憶部１１は、音データをゲーム機３０に送信するにあたり、端末２０及びゲーム機３０から受信した各種情報を記憶する領域である。例えば、端末２０から受信した音関連情報を記憶する。また、音データを有する音データベース５０を備えていてもよい。
【００１９】
制御部１２は、情報の演算、及び処理を行う情報演算処理装置（ＣＰＵ）であり、当該サーバ１０の全体を制御するものである。制御部１２は、記憶部１１に記憶された各種プログラムを適宜読み出して実行することにより、サーバ１０のハードウェアと協働し、本発明に係る各種機能を実現している。
【００２０】
記憶部１１は、制御部１２と組み合わせてプログラムの実行に使用するメモリを含んでよい。記憶部１１を実現するものとして、電気的、磁気的、光学的、電磁的に実現するものを含んでよい。より具体的には、半導体記憶装置、磁気ディスク、ランダム・アクセス・メモリ（ＲＡＭ）、リードオンリー・メモリ（ＲＯＭ）等が含まれる。サーバ１０と外部接続することができる磁気テープ、ＣＤ−ＲＯＭとＣＤ−Ｒ／ＷとＤＶＤとを含む光ディスクや、メモリカード等の補助記憶装置も含む概念である。
【００２１】
端末２０は、制御部２２を備えており、制御部２２は、主に、受信制御手段２４、書込手段２５、表示制御手段２７、及び送信制御手段２９を有する。受信制御手段２４は、サーバ１０から送信された情報を受信する制御を行う。また、書込手段２５は、サーバ１０から受信した情報を媒体に書き込む処理を行う。媒体とは、ＩＣカード等の持運び可能なものであり、ゲーム機３０で読込可能な媒体である。表示制御手段２７は、サーバ１０から受信した送信可能な音データの一覧等を表示する制御を行う。また、送信制御手段２９は、サーバ１０に情報を送信する制御を行う。
【００２２】
ゲーム機３０は、制御部３２を備えており、制御部３２は、主に、受付手段３３、受信制御手段３４、出力制御手段３７、及び送信制御手段３９を有する。受付手段３３は、ユーザからの入力を受け付ける。受信制御手段３４は、サーバ１０から送信された音データを受信する制御を行う。また、出力制御手段３７は、サーバ１０から受信した音データの出力を制御する。さらに、送信制御手段３９は、サーバ１０に情報を送信する制御を行う。
【００２３】
端末２０の制御部２２及びゲーム機３０の制御部３２は、サーバ１０の制御部１２と同様に、情報の演算、及び処理を行う情報演算処理装置（ＣＰＵ）であり、それぞれ端末２０及びゲーム機３０の全体を制御するものである。
【００２４】
［テーブル］
図３を用いて、第１の実施形態の一例に係る各種テーブルの例を示す。図３の（ａ）は、音関連情報テーブルの例を示す。音関連情報テーブルは、端末２０から受信した音に関する情報を一時的に格納するテーブルである。端末２０から送信されたゲームの種別ごとに一意の情報が割り当てられ、音関連情報を識別する識別情報７１、音データを指定する指定データ７２、ゲームの種類を表すゲーム種別７３、及びゲーム種別内での出力順番を表す出力順７４の各項目を有する。音関連情報テーブルは、識別情報７１及び指定データ７２をキーとしてサーバ１０の記憶部１１に格納される。端末２０から、音に関する情報を受信すると、当該情報が、音関連情報テーブルにレコードとして追加されて格納される。音関連情報テーブルの情報を用いて、サーバ１０が該当の音データをゲーム機３０にダウンロードした後は、サーバ１０は、音関連情報テーブルから該当のレコードを削除する。
【００２５】
ここで、識別情報７１とは、例えば、サーバ１０によりランダムに生成された英数文字の羅列である。この識別情報７１は、端末２０から音関連情報を受信したことに応じて、サーバ１０から端末２０に送信される。そして、ユーザがこの識別情報７１をゲーム機３０からサーバ１０へ送信することにより、サーバ１０では、識別情報７１に関連付けて記憶される音に関する情報を示す指定データ７２を特定することができる。また、指定データ７２は、例えば、音データを一意に定めるコードである。指定データ７２により、音データを特定することができる。ゲーム種別７３は、例えば、ゲームの種類ごとに一意に定められた記号である。よって、複数台の同一ゲームを行うゲーム機３０には、同一の記号が付される。出力順７４は、例えば、ゲーム内容が複数のステージを有するゲームである場合のステージの面の番号である。また、同一ゲーム種類で複数の音を指定した場合の出力順を示す。
【００２６】
例えば、最上段のレコードでは、あるユーザが、「春が来た」の曲を、ゲーム種別「Ｔ」に対して指定した場合である。識別情報７１には、サーバ１０によりランダムに生成された英数文字である「ｇ３２ｄ１ａ」が格納されている。また、指定データ７２には、後述の図３の（ｂ）で説明する「春が来た」に該当するコードである「００１−００１」が格納されている。ゲーム種別７３には「Ｔ」が、出力順７４は「ｎｕｌｌ」が格納されている。ゲーム種別７３に格納されている「Ｔ」とは、例えば、「シューティングゲーム１」を行うものであることを示す。また、出力順７４に格納されている「ｎｕｌｌ」は、順番を特に定めず、又は出力順を考慮しないゲームである場合に格納する、空を意味する値である。
【００２７】
なお、第１の実施形態では、サーバ１０から端末２０に識別情報７１が送信されるものとして記載したため、識別情報７１が設けられているが、サーバ１０が識別情報７１を生成しなくてもよい。具体的には、例えば、ユーザが、ＩＤ及びパスワードを入力することにより、端末２０からサーバ１０に音関連情報を送信する。そして、同一のユーザがゲーム機３０でゲームを開始するにあたり、ゲーム機３０でもＩＤ及びパスワードを入力することにより、サーバ１０がＩＤ及びパスワードを照合して、音関連情報を特定するものとしてもよい。いずれの場合であっても、サーバ１０が、端末２０から音に関する情報を送信したユーザと、ゲーム機３０で音を使用したゲームを行いたいユーザとを照合し、端末２０から送信した音関連情報に対応した音データを、ゲーム機３０に送信することができればよい。
さらに、第１の実施形態では、指定データとして一意のコードを格納しているが、音データそのものを格納してもよい。そのようにすることで、サーバ１０に必要な音データが用意されるので、ゲーム機３０への送信は、当該音データを送信すればよく、サーバ１０での処理を簡易なものとすることができる。
【００２８】
図３の（ｂ）は、音データテーブルの例を示す。この音データテーブルは、ゲーム機３０で出力する音を表す音データ８３を、音データ８３を一意に定める指定データ８１をキーとして格納する。指定データ８１は、音データ８３を一意に定めるものであり、上述の図３の（ａ）の指定データ７２と関係付けられる。曲タイトル８２は、指定データ８１の曲のタイトルを格納しており、例えば、ユーザが曲を指定する際に、曲のタイトルを端末２０に表示することができる。また、音データ８３は、ゲーム機３０で出力する音そのものであり、ゲーム機３０に対応した形式の音データが格納されている。その他、音に関する情報を端末２０に表示する場合に、音が新しくシステム１に取り込まれた新着データであることを表示する際に用いられる新着フラグ８４や、音の内容を紹介するコメント８５等の音に関する補足情報を格納している。
【００２９】
例えば、最上段のレコードでは、指定データ８１が「００１−００１」の曲に関するレコードであり、曲タイトル８２が「春が来た」の曲であり、「春が来た」の音データ８３が「００１００１．ｍｉｄ」という名称のＭＩＤＩ形式のデータであることを表している。なお、ＭＩＤＩ（Ｍｕｓｉｃａｌ  Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）とは、電子楽器の演奏情報をやりとりするためのインターフェイスの規格であり、ＭＩＤＩ形式のデータとは、当該規格に準拠して作成された音のデータであることを表す。ここで、音データ８３の形式は、その他には、例えば、ＭＰ３（ＭＰＥＧ−１  Ａｕｄｉｏ  Ｌａｙｅｒ−３）形式のデータが想定される。また、上から３番目のレコードには、新着フラグ８４に「１」が格納されており、コメントに「春の爽やかな…」とのコメント８５が格納されている。これらの情報は、例えば、後述の図５の（３）に示すように、端末２０に音に関する情報を一覧表示する際に用いられる。この音データテーブルは、サーバ１０の記憶部１１の音データベース５０内に格納することができる。
【００３０】
なお、第１の実施形態では、音データテーブルはサーバ１０の記憶部１１に格納されるものとして記載したが、サーバ１０には格納せずに、ネットワーク５を介して接続された、サーバ１０とは異なるサーバ８の記憶部に格納してもよいし、サーバ１０の記憶部１１とサーバ８の記憶部の両方に格納してもよい。サーバ８の記憶部に格納することにより、サーバ１０の記憶部１１の使用容量を少なく抑えることができ、サーバ１０には含まれない数多くの曲に対しても、ゲーム機３０で用いることが可能となる。
【００３１】
図３の（ｃ）は、ユーザ送信音データテーブルの例を示す。ユーザ送信音データテーブルは、ユーザが音データ８３を直接サーバ１０に送信した場合に、サーバ１０が受信した音データ８３を格納する。音データ８３とは、例えば、ユーザが作曲したオリジナルの曲や、ユーザが街中から収集した音のデータを示す。音データ８３は、音に関するデータであれば何でもよく、例えば、鳥のさえずりや、お経を録音したものであってもよい。指定データ８１には、音データテーブルに未割り当ての指定データ８１を順番に割り当てる。例えば、最上段のレコードでは、指定データ８１が「９９９−０２５」である音データ８３は「ｂｉｒｄｓ．ｍｐ３」であることを示す。
【００３２】
［画面表示例］
図４から図６は、第１の実施形態の一例に係る端末２０での表示例を示す。まず、図４の（１）は、音データを送信可能なゲーム種類を指定する画面例である。この図４の（１）では、ログインユーザ表示部６１により、端末２０は、ユーザである「Ａ１２３」により既にサーバ１０に通信可能に接続されていることを示す。そして、ゲームの種類を指定できるように、ゲーム種類表示選択部６２には、音をカスタマイズすることが可能なゲームの種類が、一覧で表示されている。ここで、ゲーム種類表示選択部６２に表示されているゲーム種類には、サーバ１０へのリンクが張られている。そこで、ユーザがゲームの種類を選択すると、端末２０は、サーバ１０と通信し、選択したゲーム種類をサーバ１０に送信する。ここで、例えば、ユーザが、端末２０を操作してカーソル６０を「シューティングゲーム１」に合わせることにより、ゲームの種類を指定すると、当該ゲーム種類がサーバ１０に送信され、次に、音を決めるための入力方法の選択画面が表示される（図４の（２））。この図４の（２）の画面には、既に図４の（１）でゲーム種類が決まっているので、画面中央やや上方に配置されたゲーム種類表示部６３に、ゲームの種類が表示される。ここで、音を決定するに際して、入力選択部６４に表示された、「一覧を表示する」を選択する場合と、「ローカルから選択する」を選択する場合とに分けられる。ここで、「一覧を表示する」を選択した場合には、図５の（３）に示す画面を、「ローカルから選択する」を選択した場合には、図６の（５）に示す画面を、それぞれ表示する。
【００３３】
次に、図５では、図４の（２）において、音の決定を「一覧を表示する」を選択することにより、一覧表示から選択する場合の画面例を示す。図５の（３）では、ゲーム機３０で出力する音を、一覧表示された音に関する情報から選択するため、音に関する情報が一覧となって音情報表示選択部６７に表示されている。音に関する情報は、図３の（ｂ）に示した音データテーブルの内容であり、曲タイトルの他、当該曲が新着であるか否かや、曲紹介の情報を指す。このように、音に関する情報の表示により、ユーザが曲の内容を理解した上で選択できる。この一覧として表示された曲は、ユーザが購入してゲーム機３０に出力することができ、画面上方の購入金額表示部６５には、購入金額が表示されている。また、購入金額表示部６５の下方には、状態表示部６６として、ユーザの購入状態が表示されている。この図５の（３）の画面で音情報表示選択部６７に表示された曲タイトルが「○△×」であるリンクをカーソル６０により選択すると、図５の（４）に示すように音情報選択結果表示部６８には、「○△×」が指定された画面が表示される。音情報選択結果表示部６８は、例えば、「○△×」の右方に消去するためのリンクを有していてもよい。また、曲の追加により、状態表示部６６は、リクエスト曲の曲数が１増えた状態となる。
【００３４】
次に、図６では、さらに図４の（２）で、音の決定を「ローカルから選択する」を選択した場合の画面例を示す。図６の（５）では、ローカル音表示選択部６９に、ローカルである端末２０の記憶部に格納された音データが一覧となって表示されている。この中から「○○○．ｍｐ３」を、カーソル６０を合わせて選択することで、図６の（６）のような画面が表示される。また、音情報選択結果表示部６８には、既に選択されている曲の次に、「○○○．ｍｐ３」が表示されている。また、音情報選択結果表示部６８は、例えば、「○○○．ｍｐ３」の右方に消去するためのリンクの他に複数曲が指定されているため、順番を変えるリンクを有していてもよい。また、曲の追加により、状態表示部６６は、リクエスト曲の曲数がさらに１増えた状態となる。
【００３５】
［ゲーム機３０への識別情報入力例］
図７は、第１の実施形態の一例に係る端末２０からゲーム機３０への識別情報の入力例を示す。図７の（ａ）は、端末２０から赤外線通信によってゲーム機３０に識別情報を入力している図である。このゲーム機３０の中央左方には、赤外線の受光部である赤外線ポート４１が設置されており、端末２０が、サーバ１０から受信した識別情報を、赤外線ポート４１に向かって送信することにより、ゲーム機３０は、端末２０の記憶部に有する識別情報を受信することができる。
【００３６】
図７の（ｂ）は、赤外線ポート４１の代わりに、接続ケーブル４２を用いて端末２０から識別情報をゲーム機３０に入力している図である。このゲーム機３０の中央右方には、接続ケーブル口４５が設置されている。そして、この接続ケーブル口４５から端末２０を接続可能な接続ケーブル４２が設置されている。端末２０に接続ケーブル４２をつなぐことにより、ゲーム機３０は、端末２０の記憶部に有する識別情報を受信することができる。
【００３７】
図７の（ｃ）は、メモリカード５１を用いて端末２０から識別情報をゲーム機３０に入力している図である。このゲーム機３０の接続ケーブル口４５のやや上方に、メモリカード５１を挿入可能なカードスロット口４３が設置されている。端末２０から、識別情報が記憶されたメモリカード５１を抜き取り、ゲーム機３０のカードスロット口４３に挿入することにより、ゲーム機３０は、メモリカード５１に有する識別情報を受信することができる。
【００３８】
このように、端末２０がサーバ１０から受信した識別情報は、上述のような手段により、ゲーム機３０に入力することができる。その他、様々な手段が考えられる。例えば、非接触型のＩＣカードを用いて、そこに識別情報を格納することにより、ゲーム機３０がＩＣカードから識別情報を読み取り、受信するようにしてもよい。なお、ゲーム機３０にユーザが直接手入力により識別情報を入力してももちろんよい。
【００３９】
［処理フロー］
図８及び図９は、第１の実施形態の一例に係る音データ送信処理を示すフローチャートである。ここでは、音に関する情報をサーバ１０から端末２０に送信される識別情報により特定し、また、音データ自体はサーバ１０から送信され端末２０に表示される配信可能なデータの一覧から選択する場合について説明する。
まず、ステップＳ２０１において、端末２０の制御部２２（送信制御手段２９）は、音に関する情報の一覧を要求するデータをサーバ１０に送信する。その後、端末２０の制御部２２は、処理をステップＳ２０２に移す。
【００４０】
他方、ステップＳ１０１では、サーバ１０の制御部１２（受信制御手段１４）は、端末２０から音に関する情報の一覧を要求するデータを受信する。その後、サーバ１０の制御部１２は、処理をステップＳ１０２に移す。
ステップＳ１０２では、サーバ１０の制御部１２（第２の送信制御手段１９ｂ）は、送信可能な音データの一覧を示す送信可能データを、端末２０に送信する。その後、サーバ１０の制御部１２は、処理をステップＳ１０３に移す。
【００４１】
ステップＳ２０２において、端末２０の制御部２２（受信制御手段２４）は、サーバ１０から送信可能データを受信する。その後、端末２０の制御部２２は、処理をステップＳ２０３に移す。
ステップＳ２０３では、端末２０の制御部２２（表示制御手段２７）は、受信した送信可能データを表示する。この一連の処理により、ユーザは、図５の（３）に示すように、表示された音に関する一覧から音を選択することができる。その後、端末２０の制御部２２は、処理をステップＳ２０４に移す。
ステップＳ２０４では、端末２０の制御部２２（送信制御手段２９）は、ユーザにより選択された音に関する情報をサーバ１０に送信する。その後、端末２０の制御部２２は、処理をステップＳ２０５に移す。
【００４２】
他方、ステップＳ１０３では、サーバ１０の制御部１２（受信制御手段１４）は、端末２０から音に関する情報を受信する。その後、サーバ１０の制御部１２は、処理をステップＳ１０４に移す。
ステップＳ１０４では、サーバ１０の制御部１２は、識別情報を生成する。具体的には、サーバ１０の制御部１２は、ランダムに発生させた乱数に基づき、英数文字の羅列を生成する。その後、サーバ１０の制御部１２は、処理をステップＳ１０５に移す。
ステップＳ１０５では、サーバ１０の制御部１２は、生成した識別情報に対応付けて、音に関する情報を記憶部１１に記憶する。具体的には、記憶部１１に記憶された音関連情報テーブルにレコードを追加し、識別情報や音に関する情報を格納する。その後、サーバ１０の制御部１２は、処理をステップＳ１０６に移す。
ステップＳ１０６では、サーバ１０の制御部１２（第１の送信制御手段１９ａ）は、識別情報を端末２０に送信する。その後、サーバ１０の制御部１２は、処理を図９のステップＳ１０７に移す。
【００４３】
ステップＳ２０５では、端末２０の制御部２２（受信制御手段２４）は、サーバ１０から識別情報を受信する。この識別情報が、端末２０から送信した音に関する情報を対応付けている。受信した識別情報は、端末２０の記憶部に記憶される。その後、端末２０の制御部２２は、処理を図９のステップＳ２０６に移す。
【００４４】
図９のステップＳ２０６では、端末２０の制御部２２は、識別情報をユーザが手入力するか否かを判断する。具体的には、ユーザからの入力により、識別情報をユーザが手入力によりゲーム機３０から入力するか、端末２０に直接又は間接的に記憶された識別情報に基づき、端末２０から通信等によりゲーム機３０に入力するかを判断する。識別情報をユーザが手入力する場合（ステップＳ２０６の処理でＹＥＳが判断される場合）には、端末２０の制御部２２は、処理をステップＳ２０７に移す。他方、識別情報をユーザが手入力しない場合（ステップＳ２０６の処理でＮＯが判断される場合）には、端末２０の制御部２２は、処理をステップＳ２０８に移す。
【００４５】
ステップＳ２０７では、識別情報をユーザが手入力するため、端末２０の制御部２２（表示制御手段２７）は、識別情報を表示する制御を行い、ディスプレイ等の端末２０の表示部に表示する。その後、端末２０の制御部２２は、本処理を終了する。
他方、ステップＳ２０８では、識別情報をユーザが手入力しないため、端末２０の制御部２２（送信制御手段２９）は、識別情報をゲーム機３０に送信する。送信方法としては、上述した赤外線による送信や、有線による送信、あるいは端末２０が有する識別情報が記憶された媒体をゲーム機３０に挿入等することにより入力することが考えられる。他の実現可能な方法で行ってももちろんよい。その後、端末２０の制御部２２は、本処理を終了する。
【００４６】
ゲーム機３０の制御部３２（受付手段３３）は、ステップＳ３０１において、端末２０から識別情報を受信等することにより受け付ける。その後、ゲーム機３０の制御部３２は、処理をステップＳ３０２に移す。
ステップＳ３０２では、ゲーム機３０の制御部３２は、識別情報を受信したか否かを判断する。識別情報を受信した場合（ステップＳ３０２の処理でＹＥＳが判断される場合）には、ゲーム機３０の制御部３２は、処理をステップＳ３０４に移す。他方、識別情報を受信していない場合（ステップＳ３０２の処理でＮＯが判断される場合）には、ゲーム機３０の制御部３２は、処理をステップＳ３０３に移す。なお、識別情報を受信していない場合とは、ユーザの手入力により識別情報を入力する場合が考えられる。
【００４７】
ステップＳ３０３では、ゲーム機３０の制御部３２（受付手段３３）は、識別情報の入力を受け付ける。その後、ゲーム機３０の制御部３２は、処理をステップＳ３０４に移す。
ステップＳ３０４では、ゲーム機３０の制御部３２（送信制御手段３９）は、入力された識別情報をサーバ１０に送信する。その後、ゲーム機３０の制御部３２は、処理をステップＳ３０５に移す。
【００４８】
他方、ステップＳ１０７では、サーバ１０の制御部１２（受信制御手段１４）は、ゲーム機３０から識別情報を受信する。その後、サーバ１０の制御部１２は、処理をステップＳ１０８に移す。
ステップＳ１０８では、サーバ１０の制御部１２（音関連情報特定手段１６）は、照合及び特定処理を行う。具体的には、サーバ１０の制御部１２（照合手段１５）は、受信した識別情報を、記憶部１１に記憶した音関連情報データベース（図示せず）から検索する。そして、照合した結果、一致する識別情報を検出した場合には、サーバ１０の制御部１２（音関連情報特定手段１６）は、該当の音に関する情報を特定する。その後、サーバ１０の制御部１２は、処理をステップＳ１０９に移す。
ステップＳ１０９では、サーバ１０の制御部１２（音送信制御手段１８）は、特定した音に関する情報に対応する該当の音データをゲーム機３０に送信する。その後、サーバ１０の制御部１２は、本処理を終了する。
【００４９】
他方、ステップＳ３０５では、ゲーム機３０の制御部３２（受信制御手段３４）は、サーバ１０から該当の音データを受信する。その後、ゲーム機３０の制御部３２は、処理をステップＳ３０６に移す。
ステップＳ３０６では、ゲーム機３０の制御部３２は、ユーザの入力に基づきゲームを開始する。それに伴い、ゲーム機３０の制御部３２（出力制御手段３７）は、サーバ１０から受信した音データを出力する。なお、音データは、例えば、ゲームの進行に応じてＢＧＭとしてゲーム機３０により出力されるものである。その後、ゲーム機３０の制御部３２は、本処理を終了する。
【００５０】
以上のように、サーバ１０は、端末２０からの要求に応じて、サーバ１０がゲーム機３０に送信可能な音データに関する情報を端末２０に送信する。そのため、ユーザは、音に関する情報としてニーズに合った音データを容易に選択することができる。
また、サーバ１０が端末２０に対して音に関する情報に対応する識別情報を送信し、ユーザが端末２０が受信した識別情報をゲーム機３０で用いることにより、サーバ１０は、端末２０から音に関する情報を送信したユーザと、ゲーム機３０でゲームを開始するユーザとを照合することができる。
さらに、照合結果に応じて、サーバ１０は、ゲーム機３０に該当の音データを送信することができる。サーバ１０は、ゲーム機３０に比較して多くの音データを格納できるので、ユーザの好みの音を再生しながらゲームを楽しむことができる。また、音データをサーバ１０で一元的に有していればよいため、システム１全体として、ユーザのニーズを満たしつつ、記憶容量の削減を図ることができる。
【００５１】
（第２の実施形態）
［システムの全体構成図］
図１０は、第２の実施形態の一例に係るシステム１の全体構成を示す図である。システム１は、サーバ１０、端末２０、ゲーム機３０の他に、他のサーバ８がネットワーク５を介して接続されている。サーバ８は、音データが格納されている音データ格納サーバである。
【００５２】
ユーザは、まず（１）（図１０に示す（１）、以下同様）で、ゲーム機３０においてゲームと共に用いられる音に関する情報を、ユーザ認証済の端末２０からサーバ１０へ送信する。次に（２）で、ゲーム機３０でプレーするユーザは、（３）において、ゲーム機３０から、端末２０にてユーザＩＤ及びパスワードに代表されるユーザ情報をサーバ１０に送信する。次に、サーバ１０では、受信したユーザ情報により、音に関する情報を特定し、（４）において音に関する情報に対応した音データをサーバ８に送信するよう指令する。次に、（５）において、サーバ８では、音データの送信指令を受信し、音データをゲーム機３０に送信する（図１０の（５））。最後に、（６）において、ゲーム機３０は、受信した音データを出力する。
【００５３】
［処理フロー］
図１１は、第２の実施形態の一例に係る音データ送信処理を示すフローチャートである。ここでは、音に関する情報をユーザに予め定められたユーザＩＤにより特定し、また、音データ自体はサーバ１０とは別のサーバ８に有する場合について説明する。
【００５４】
まず、ステップＳ２２１において、端末２０の制御部２２（送信制御手段２９）は、音に関する情報及びユーザ特定データをサーバ１０に送信する。ユーザ特定データとは、例えば、ユーザＩＤであり、ユーザを一意に特定可能な情報である。その後、端末２０の制御部２２は、本処理を終了する。
【００５５】
ステップＳ１２１では、サーバ１０の制御部１２（受信制御手段１４）は、端末２０から音に関する情報及びユーザ特定データを受信する。その後、サーバ１０の制御部１２は、処理をステップＳ１２２に移す。
ステップＳ１２２では、サーバ１０の制御部１２は、ユーザ特定データに対応付けて音に関する情報を記憶部１１に記憶させる。具体的には、記憶部１１に格納された音関連情報テーブルに当該情報を追加する。その後、サーバ１０の制御部１２は、処理をステップＳ１２３に移す。
【００５６】
他方、ステップＳ３２１では、ゲーム機３０の制御部３２（受付手段３３）は、ユーザからユーザ情報の入力を受け付ける。ユーザ情報とは、ユーザを特定する情報であり、ユーザＩＤ及びユーザ本人であることを証明するためパスワード等のユーザ認証情報を示す。その後、ゲーム機３０の制御部３２は、処理をステップＳ３２２に移す。
ステップＳ３２２では、ゲーム機３０の制御部３２（送信制御手段３９）は、受け付けたユーザ情報をサーバ１０に送信する。その後、ゲーム機３０の制御部３２は、処理をステップＳ３２３に移す。
【００５７】
ステップＳ１２３では、サーバ１０の制御部１２（受信制御手段１４）は、ゲーム機３０からユーザ情報を受信する。その後、サーバ１０の制御部１２は、処理をステップＳ１２４に移す。
ステップＳ１２４では、サーバ１０の制御部１２（音関連情報特定手段１６）は、照合及び特定処理を行う。具体的には、サーバ１０の制御部１２（照合手段１５）は、ゲーム機３０から受信したユーザ情報に基づき照合し、照合した結果に応じて、サーバ１０の制御部１２（音関連情報特定手段１６）は、音関連情報テーブルに格納した音に関する情報を特定する。その後、サーバ１０の制御部１２は、処理をステップＳ１２５に移す。
ステップＳ１２５では、サーバ１０の制御部１２（音送信制御手段１８）は、サーバ８に音データを送信させる。具体的には、サーバ８に対して、音データをゲーム機３０に送信させる指令を送信する。その後、サーバ１０の制御部１２は、本処理を終了する。
【００５８】
ステップＳ８１では、サーバ８の制御部は、サーバ１０から音データの送信指令を受信したことに応じて、該当の音データをゲーム機３０に送信する。その後、サーバ８の制御部は、本処理を終了する。
【００５９】
他方、ステップＳ３２３において、ゲーム機３０の制御部３２（受信制御手段３４）は、サーバ８から音データを受信する。その後、ゲーム機３０の制御部３２は、処理をステップＳ３２４に送信する。
ステップＳ３２４では、ゲーム機３０の制御部３２は、ユーザの入力に基づきゲームを開始する。それに伴い、ゲーム機３０の制御部３２（出力制御手段３７）は、サーバ１０から受信した音データを出力する。その後、ゲーム機３０の制御部３２は、本処理を終了する。
【００６０】
以上のように、サーバ１０から端末２０に識別情報等を送ることなく、一般的に用いられるユーザＩＤとパスワードによって、ユーザが要求した音データをダウンロードすることができる。そのため、ユーザＩＤとパスワードによる認証という既存のシステム資源を用いて、容易に本機能を実現することができる。
また、照合結果に応じて、サーバ１０は、サーバ１０に有しない音データの場合であっても、他のサーバ８からゲーム機３０に該当の音データを送信することができる。よって、ネットワーク５を介して接続されたサーバ８及びサーバ１０が有する音データであれば、ゲーム機３０にダウンロードすることができるので、大量の音データの中から好みの音データを用いてゲームを行うことができる。
【００６１】
なお、音データ自体はサーバ１０とは別のサーバ８に有する場合について説明したが、端末２０が音データを直接サーバ１０に送信し、サーバ１０からさらにゲーム機３０に送信することによりゲーム機３０が音を出力してもよい。
【００６２】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上述した実施形態に限るものではない。また、本発明の実施形態に記載された効果は、本発明から生じる最も好適な効果を列挙したに過ぎず、本発明による効果は、本発明の実施形態に記載されたものに限定されるものではない。各実施形態及び後述する変形形態は、適宜組み合わせて用いることもできるが、詳細な説明は省略する。また、本発明は以上説明した各実施形態によって限定されることはない。
【００６３】
本実施形態では、ゲーム機は遊技施設に設置されたものとして記載したが、遊技施設に設置されたゲーム機に限るものではない。例えば、家庭用ゲーム機であってもよい。これにより、初めから決められているゲームの音楽を、他の音楽に変えることができる。そのため、好きな音楽を流しながら、ゲームを行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】第１の実施形態の一例に係る音送信システムの全体構成を示す図である。
【図２】第１の実施形態の一例に係るサーバ、端末、及びゲーム機の機能ブロック図である。
【図３】第１の実施形態の一例に係る各種テーブルの例である。
【図４】第１の実施形態の一例に係る端末での表示例である。
【図５】第１の実施形態の一例に係る端末での表示例である。
【図６】第１の実施形態の一例に係る端末での表示例である。
【図７】第１の実施形態の一例に係る端末からゲーム機への識別情報の入力例である。
【図８】第１の実施形態の一例に係る音データ送信処理を示すフローチャートである。
【図９】図８に続くフローチャートである。
【図１０】第２の実施形態の一例に係る音送信システムの全体構成を示す図である。
【図１１】第２の実施形態の一例に係る音データ送信処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６５】
１    音送信システム
５    ネットワーク
８    サーバ
１０  音送信サーバ
１１  記憶部
１２  制御部
１４  受信制御手段
１５  照合手段
１６  音関連情報特定手段
１８  音送信制御手段
１９ａ  第１の送信制御手段
１９ｂ  第２の送信制御手段
２０  端末
２２  制御部
２４  受信制御手段
２５  書込手段
２７  表示制御手段
２９  送信制御手段
３０  ゲーム機
３２  制御部
３３  受付手段
３４  受信制御手段
３７  出力制御手段
３９  送信制御手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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