(57)【要約】【課題】媒体搬送装置の小型化を図るとともに媒体を円滑に搬送する。【解決手段】媒体搬送装置は、媒体検出センサと、媒体案内部材とを有する。媒体検出センサは、所定間隔離れた状態で配置される発光部と受光部とを有し、かつ、前記発光部と前記受光部との間における媒体の有無に応じて、前記受光部から出力される検出信号の信号レベルを変化させる。媒体案内部材は、前記媒体の搬送経路の途中に配置されて、前記媒体を案内するものであって、前記媒体を案内するための媒体案内面と、前記媒体案内面を、前記発光部及び前記受光部の一方の位置よりも前記発光部と前記受光部の他方に寄った位置に配置させるように、前記媒体検出センサが取り付けられるセンサ取り付け部とを有する。【選択図】図７
2008074604.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
（Ａ）所定間隔離れた状態で配置される発光部と受光部とを有する媒体検出センサであって、
前記発光部と前記受光部との間における媒体の有無に応じて、前記受光部から出力される検出信号の信号レベルを変化させる媒体検出センサと、
（Ｂ）前記媒体の搬送経路の途中に配置され、前記媒体を案内する媒体案内部材であって、
前記媒体を案内するための媒体案内面と、
前記媒体案内面を、前記発光部及び前記受光部の一方の位置よりも前記発光部と前記受光部の他方に寄った位置に配置させるように、前記媒体検出センサが取り付けられるセンサ取り付け部と、を有する媒体案内部材と、
（Ｃ）を有する媒体搬送装置。
【請求項２】
請求項１に記載の媒体搬送装置であって、
前記媒体案内部材は、
前記センサ取り付け部が設けられる案内部材本体と、
前記案内部材本体に対し、前記媒体の搬送方向に沿って設けられ、前記案内部材本体とは反対側に前記媒体案内面が形成される案内リブと、を有する媒体搬送装置。
【請求項３】
請求項２に記載の媒体搬送装置であって、
前記案内リブは、
前記媒体の搬送方向に対して手前側の端部に、前記案内部材本体の表面と前記媒体案内面とを結ぶ傾斜案内面が設けられている、媒体搬送装置。
【請求項４】
請求項２又は請求項３に記載の媒体搬送装置であって、
前記案内リブは、
前記案内部材本体と一体に成型されている、媒体搬送装置。
【請求項５】
請求項２から請求項４の何れかに記載の媒体搬送装置であって、
前記案内リブは、
前記媒体の搬送方向と交差する交差方向に複数形成されている、媒体搬送装置。
【請求項６】
請求項２から請求項５の何れかに記載の媒体搬送装置であって、
前記センサ取り付け部は、
前記発光部及び前記受光部の一方が挿入される空間によって構成され、
前記案内部材本体は、
前記センサ取り付け部に取り付けられた状態の前記発光部或いは前記受光部を、前記媒体案内面側から臨ませるための開口部を有する、媒体搬送装置。
【請求項７】
請求項１に記載の媒体搬送装置であって、
前記センサ取り付け部は、
前記発光部及び前記受光部の一方が挿入される空間によって構成され、
前記媒体案内部材は、
前記空間に至る連通孔であって、前記センサ取り付け部に取り付けられた状態の前記発光部或いは前記受光部を、前記媒体案内面側から臨ませるための連通孔を有する、媒体搬送装置。
【請求項８】
請求項７に記載の媒体搬送装置であって、
前記連通孔は、
前記媒体案内面側の縁が面取りされている、媒体搬送装置。
【請求項９】
請求項１から請求項８の何れかに記載の媒体搬送装置であって、
前記媒体案内部材は、
前記媒体を前記媒体の裏面側で案内する裏面側媒体案内部材と、
前記媒体を前記媒体の表面側で案内する表面側媒体案内部材とを有する、媒体搬送装置。
【請求項１０】
請求項９に記載の媒体搬送装置であって、
前記媒体を搬送するための搬送ローラと、
前記媒体を前記搬送ローラ側へ押さえ付ける押さえ付けローラとを有し、
前記表面側媒体案内部材は、
前記押さえ付けローラを取り付けるためのローラ取り付け部を有し、
前記ローラ取り付け部に取り付けられた前記押さえ付けローラを、前記搬送ローラに押し付ける方向と、前記搬送ローラから離隔する方向とに移動させるよう、回動可能に取り付けられている、媒体搬送装置。
【請求項１１】
請求項９又は請求項１０に記載の媒体搬送装置であって、
前記表面側媒体案内部材は、
前記裏面側媒体案内部材の上方に配置され、
前記媒体検出センサは、
前記発光部が前記裏面側媒体案内部材側に配置され、前記受光部が前記表面側媒体案内部材側に配置されている、媒体搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、媒体搬送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
媒体搬送装置は、用紙等の媒体を搬送するための装置であり、例えば印刷装置として実現されている。そして、媒体搬送装置としての印刷装置では、媒体を検出するための媒体検出センサが設けられている。この媒体検出センサには、媒体の搬送経路の途中に、回動可能に配置されたレバーと、このレバーによって検出信号の信号レベルを変化させるフォトインタラプタとを有するものがある（例えば、特許文献１を参照。）。
【特許文献１】特開平８−２５９０３７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
レバーとフォトインタラプタを有する媒体検出センサを用いた場合、この媒体検出センサを取り付けるためのスペースが必要となり、媒体搬送装置の小型化に適さないという問題がある。ここで、小型化を図るべく、フォトインタラプタによって媒体を直接検出する構成が考えられる。しかし、単にフォトインタラプタを用いた構成では、媒体がフォトインタラプタに引っかかってしまい、搬送に支障が生じる可能性がある。 
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、小型化が図れるとともに媒体を円滑に搬送できる媒体搬送装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記目的を達成するための主たる発明は、
（Ａ）所定間隔離れた状態で配置される発光部と受光部とを有する媒体検出センサであって、
前記発光部と前記受光部との間における媒体の有無に応じて、前記受光部から出力される検出信号の信号レベルを変化させる媒体検出センサと、
（Ｂ）前記媒体の搬送経路の途中に配置され、前記媒体を案内する媒体案内部材であって、
前記媒体を案内するための媒体案内面と、
前記媒体案内面を、前記発光部及び前記受光部の一方の位置よりも前記発光部と前記受光部の他方に寄った位置に配置させるように、前記媒体検出センサが取り付けられるセンサ取り付け部と、を有する媒体案内部材と、
（Ｃ）を有する媒体搬送装置である。
【０００５】
本発明の他の特徴については、本明細書及び添付図面の記載により明らかにする。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
本明細書及び添付図面の記載により、少なくとも、以下の事項が明らかとなる。
【０００７】
すなわち、（Ａ）所定間隔離れた状態で配置される発光部と受光部とを有する媒体検出センサであって、前記発光部と前記受光部との間における媒体の有無に応じて、前記受光部から出力される検出信号の信号レベルを変化させる媒体検出センサと、（Ｂ）前記媒体の搬送経路の途中に配置され、前記媒体を案内する媒体案内部材であって、前記媒体を案内するための媒体案内面と、前記媒体案内面を、前記発光部及び前記受光部の一方の位置よりも前記発光部と前記受光部の他方に寄った位置に配置させるように、前記媒体検出センサが取り付けられるセンサ取り付け部と、を有する媒体案内部材と、（Ｃ）を有する媒体搬送装置を実現できることが明らかにされる。  
このような媒体搬送装置によれば、媒体案内面によって発光部と受光部との間に案内された媒体を直接検出するため、装置の小型化が図れる。また、媒体案内面が発光部と受光部の他方に寄った位置に配置されるため、媒体の引っかかりを防止できる。
【０００８】
かかる媒体搬送装置であって、前記媒体案内部材は、前記センサ取り付け部が設けられる案内部材本体と、前記案内部材本体に対し、前記媒体の搬送方向に沿って設けられ、前記案内部材本体とは反対側に前記媒体案内面が形成される案内リブと、を有する構成が好ましい。  
このような媒体搬送装置によれば、媒体案内面が案内リブに設けられているので、媒体における媒体案内面との接触面積を減らすことができる。これにより、媒体を円滑に搬送することができる。
【０００９】
かかる媒体搬送装置であって、前記案内リブは、前記媒体の搬送方向に対して手前側の端部に、前記案内部材本体の表面と前記媒体案内面とを結ぶ傾斜案内面が設けられている構成が好ましい。  
このような媒体搬送装置によれば、傾斜案内面が設けられているので、この傾斜案内面に沿って案内部材本体の表面と媒体案内面との間で、媒体を円滑に搬送できる。
【００１０】
かかる媒体搬送装置であって、前記案内リブは、前記案内部材本体と一体に成型されている構成が好ましい。  
このような媒体搬送装置によれば、案内リブが案内部材本体と一体に成型されているので、媒体を円滑に搬送できる。
【００１１】
かかる媒体搬送装置であって、前記案内リブは、前記媒体の搬送方向と交差する交差方向に複数形成されている構成が好ましい。  
このような媒体搬送装置によれば、案内リブが交差方向に複数形成されているので、媒体の姿勢を安定させることができる。
【００１２】
かかる媒体搬送装置であって、前記センサ取り付け部は、前記発光部及び前記受光部の一方が挿入される空間によって構成され、前記案内部材本体は、前記センサ取り付け部に取り付けられた状態の前記発光部或いは前記受光部を、前記媒体案内面側から臨ませるための開口部を有する構成が好ましい。  
このような媒体搬送装置によれば、センサ取り付け部の構成を簡素化でき、製造が容易になる。
【００１３】
かかる媒体搬送装置であって、前記センサ取り付け部は、前記発光部及び前記受光部の一方が挿入される空間によって構成され、前記媒体案内部材は、前記空間に至る連通孔であって、前記センサ取り付け部に取り付けられた状態の前記発光部或いは前記受光部を、前記媒体案内面側から臨ませるための連通孔を有する。  
このような媒体搬送装置によれば、センサ取り付け部の構成を簡素化でき、製造が容易になる。
【００１４】
かかる媒体搬送装置であって、前記連通孔は、前記媒体案内面側の縁が面取りされている構成が好ましい。  
このような媒体搬送装置によれば、連通孔の縁で媒体が引っかかってしまう不具合を防止できる。
【００１５】
かかる媒体搬送装置であって、前記媒体案内部材は、前記媒体を前記媒体の裏面側で案内する裏面側媒体案内部材と、前記媒体を前記媒体の表面側で案内する表面側媒体案内部材とを有する構成が好ましい。  
このような媒体搬送装置によれば、媒体の裏面側と表面側のそれぞれから媒体を案内するので、媒体を確実に案内できる。
【００１６】
かかる媒体搬送装置であって、前記媒体を搬送するための搬送ローラと、前記媒体を前記搬送ローラ側へ押さえ付ける押さえ付けローラとを有し、前記表面側媒体案内部材は、前記押さえ付けローラを取り付けるためのローラ取り付け部を有し、前記ローラ取り付け部に取り付けられた前記押さえ付けローラを、前記搬送ローラに押し付ける方向と、前記搬送ローラから離隔する方向とに移動させるよう、回動可能に取り付けられている構成が好ましい。  
このような媒体搬送装置によれば、表面側媒体案内部材に押さえ付けローラが取り付けられているので、装置の小型化が図れる。
【００１７】
かかる媒体搬送装置であって、前記表面側媒体案内部材は、前記裏面側媒体案内部材の上方に配置され、前記媒体検出センサは、前記発光部が前記裏面側媒体案内部材側に配置され、前記受光部が前記表面側媒体案内部材側に配置されている構成が好ましい。  
このような媒体搬送装置によれば、受光部が上方に発光部が下方にそれぞれ配置されるので、外光の影響を受け難くすることができる。
【００１８】
また、次の媒体搬送装置が実現できることも明らかにされる。  
すなわち、（Ａ）発光素子を有する発光部と受光素子を有する受光部とが所定間隔離れた状態で配置される媒体検出センサであって、前記発光部と前記受光部との間における媒体の有無に応じて、前記受光素子から出力される検出信号の信号レベルを変化させる媒体検出センサと、（Ｂ）前記媒体の搬送経路の途中に配置され、前記媒体を案内する媒体案内部材であって、前記発光部及び前記受光部の一方に対し、前記媒体の搬送方向における手前側に配置される手前側案内片を有する媒体案内部材と、（Ｃ）前記発光部及び前記受光部の一方と、前記手前側案内片との隙間を覆うフィルム部材と、（Ｄ）を有する媒体搬送装置を実現できることも明らかにされる。  
このような媒体搬送装置によれば、媒体検出センサが、発光部と受光部との間に案内された媒体を直接検出するため、装置の小型化が図れる。また、発光部及び受光部の何れか一方と手前側案内片との間がフィルム部材によって覆われるので、フィルム部材によって媒体を案内でき、媒体を円滑に搬送できる。
【００１９】
かかる媒体搬送装置であって、前記フィルム部材は、前記発光部及び前記受光部の一方と、前記手前側案内片のそれぞれに接着されている構成が好ましい。  
このような媒体搬送装置によれば、フィルム部材を確実に取り付けることができる。
【００２０】
かかる媒体搬送装置であって、前記フィルム部材は、前記手前側案内片に接着され、前記発光部及び前記受光部の一方と前記手前側案内片との隙間を、前記フィルム部材における非接着部分によって覆う構成が好ましい。  
このような媒体搬送装置によれば、発光部及び受光部の一方について配置の自由度を高めることができる。
【００２１】
かかる媒体搬送装置であって、前記媒体案内部材は、前記発光部及び前記受光部の一方に対し、前記媒体の搬送方向における奥側に配置される奥側案内片を有し、前記フィルム部材は、前記手前側案内片と前記奥側案内片との間で架け渡されている構成が好ましい。  
このような媒体搬送装置によれば、隙間を確実に覆うことができる。
【００２２】
かかる媒体搬送装置であって、前記フィルム部材は、前記手前側案内片と前記奥側案内片とを覆うように巻き付けられ、前記発光部と前記受光部の他方が位置する側とは反対側で固定されている構成が好ましい。  
このような媒体搬送装置によれば、媒体を確実に案内できる。
【００２３】
かかる媒体搬送装置であって、前記フィルム部材は、前記発光素子と前記受光素子とを結ぶ光軸を避けて、前記発光部及び前記受光部の一方と、前記手前側案内片との隙間を覆う構成が好ましい。  
このような媒体搬送装置によれば、媒体の検出感度を高めることができる。  
かかる媒体搬送装置であって、前記フィルム部材は、透光性を有する素材によって構成され、前記発光素子と前記受光素子とを結ぶ光軸をも覆うように、前記発光部及び前記受光部の一方と、前記手前側案内片との隙間を覆う構成が好ましい。  
このような媒体搬送装置によれば、発光素子や受光素子を保護することができる。
【００２４】
また、次の媒体搬送装置が実現できることも明らかにされる。
【００２５】
すなわち、（Ａ）媒体を搬送部材へ向けて第１搬送経路に沿って搬送する第１搬送部と、（Ｂ）前記媒体を前記搬送部材へ向けて第２搬送経路に沿って搬送する第２搬送部と、（Ｃ）所定間隔離れた状態で配置される発光部と受光部とを有し、前記発光部と前記受光部との間における媒体の有無に応じて、前記受光部から出力される検出信号の信号レベルを変化させる媒体検出センサであって、前記第１搬送経路と前記第２搬送経路を合流させる合流経路に配置される媒体検出センサと、（Ｄ）を有する媒体搬送装置が実現できることも明らかにされる。  
このような媒体搬送装置によれば、媒体検出センサが、発光部と受光部との間に案内された媒体を直接検出するため、装置の小型化が図れる。また、媒体検出センサが、第１搬送経路に沿って搬送される媒体と第２搬送経路に沿って搬送される媒体を検出するので、構成の簡素化が図れる。
【００２６】
かかる媒体搬送装置であって、前記搬送部材は、前記媒体を搬送するための搬送ローラと、前記媒体を前記搬送ローラ側へ押さえ付ける押さえ付けローラとを有する構成が好ましい。  
このような媒体搬送装置によれば、２つのローラで媒体を搬送するので、装置の小型化に適する。
【００２７】
かかる媒体搬送装置であって、前記第１搬送部は、前記媒体検出センサを挟んで前記搬送部材とは反対側の位置に、前記第１搬送経路で搬送される媒体の搬送方向を規制する規制部材を有し、前記媒体検出センサは、前記媒体が前記規制部材に対して前記搬送部材の最も近くで接触する規制部材側接点と、前記搬送ローラと前記押さえ付けローラとが接触する搬送部材側接点とを結ぶ仮想直線が、前記発光部と前記受光部との間を通る範囲内の位置に配置される構成が好ましい。  
このような媒体搬送装置によれば、媒体を円滑に搬送することができる。
【００２８】
かかる媒体搬送装置であって、前記規制部材は、前記第１搬送経路で搬送される前記媒体が接触することによって回転するガイドローラである構成が好ましい。  
このような媒体搬送装置によれば、ガイドローラによって媒体を円滑に搬送することができる。
【００２９】
かかる媒体搬送装置であって、前記押さえ付けローラと前記ガイドローラを支持する支持部材を有する構成が好ましい。  
このような媒体搬送装置によれば、押さえ付けローラとガイドローラとが、共通の支持部材によって支持されるので、装置の小型化に適する。
【００３０】
かかる媒体搬送装置であって、前記第２搬送部は、第２搬送経路の途中に配置され、前記媒体を案内するための媒体案内面が設けられた案内リブを有し、前記媒体検出センサは、前記媒体案内面における前記搬送方向側の一端と他端の間に配置される構成が好ましい。  
このような媒体搬送装置によれば、第２搬送経路に沿って搬送される媒体は、媒体検出センサを通過する際に媒体案内面によって案内される。このため、媒体を確実に検出することができる。
【００３１】
かかる媒体搬送装置であって、前記案内リブは、前記発光部と前記受光部の一方が取り付けられるセンサ取り付け部を有する案内部材本体に設けられる構成が好ましい。  
このような媒体搬送装置によれば、センサ取り付け部の構成を簡素化でき、製造が容易になる。
【００３２】
かかる媒体搬送装置であって、前記第１搬送部は、前記搬送部材よりも上方に保持された前記媒体を、前記搬送部材へ向けて第１搬送経路に沿って搬送し、前記第２搬送部は、前記搬送部材よりも下方に保持された前記媒体を、前記搬送部材へ向けて第２搬送経路に沿って搬送する構成が好ましい。  
このような媒体搬送装置によれば、装置の小型化に適する。
【００３３】
＝＝＝第１実施形態＝＝＝
＜媒体搬送装置について＞
媒体搬送装置は、種々の装置に組み込むことができる。ここでは、印刷装置の一種であるインクジェット式のプリンタ（以下、単にプリンタともいう。）を例に挙げて説明する。この場合、画像が印刷される用紙が媒体に、プリンタが媒体搬送装置にそれぞれ対応する。
【００３４】
＜プリンタ１の全体構成＞
図１に例示したプリンタ１は、キャリッジＣＲと、第１給紙部１０と、第２給紙部２０と、合流案内部３０と、排紙部４０とを有する。  
キャリッジＣＲは、図示しないキャリッジ移動機構により、ガイドシャフトＳＦに沿って用紙Ｓの幅方向（搬送方向とは直交する方向）に移動される。そして、キャリッジＣＲの内部にはインクカートリッジ（図示せず）が収納されており、キャリッジＣＲの底面にはインクを吐出するヘッドＨＤが取り付けられている。また、ヘッドＨＤと対向する位置には、用紙Ｓを背面側（印刷対象面とは反対側の面）から支持するプラテンＰＬが配置されている。
【００３５】
＜第１給紙部１０について＞
第１給紙部１０は、媒体としての用紙Ｓを、合流案内部３０の搬送ローラ３２２及び押さえ付けローラ３１２の組（媒体を搬送する搬送部材に相当する。）へ向けて第１搬送経路に沿って搬送する部分であり、合流案内部３０とともに第１搬送部を構成する。第１給紙部１０は、第１ホッパ１１と、第１給送ローラ１２と、リタードローラ１３と、下部ガイド１４とを有する。第１ホッパ１１は、用紙Ｓを保持するための部材である。この第１ホッパ１１は、板状の部材によって構成され、回動軸１１ａを中心に回動可能に取り付けられている。用紙Ｓは、第１ホッパ１１の表面側に積層状態で保持される。この保持状態において、用紙Ｓは、その側縁が側部ガイド１１ｂに突き当てられており、所定位置で保持されている。そして、第１ホッパ１１が上側へ回動することで、最も上に位置する用紙Ｓが第１給送ローラ１２に接触し、合流案内部３０側へ搬送される。また、第１ホッパ１１が下側へ回動することで、第１給送ローラ１２が用紙Ｓから離される。これにより、用紙Ｓは搬送されない。リタードローラ１３は、用紙Ｓの重ね送りを防止するためのものである。このリタードローラ１３は、第１給送ローラ１２との間で１枚の用紙Ｓをニップするように配置されている。そして、トルクリミッタ機構により、用紙Ｓの重ね送りを防止する。下部ガイド１４は、第１給送ローラ１２から搬送されてきた用紙Ｓを、合流案内部３０側へ案内するための部材である。
【００３６】
＜第２給紙部２０について＞
第２給紙部２０は、用紙Ｓを、搬送ローラ３２２及び押さえ付けローラ３１２へ向けて第２搬送経路に沿って搬送する部分であり、合流案内部３０とともに第２搬送部を構成する。第２給紙部２０は、給紙カセット２１と、ピックアップローラ２２と、第２給送ローラ２３と、分離ローラ２４と、アシストローラ２５と、第２ホッパ２６とを有する。給紙カセット２１は、用紙Ｓを積層状態で保持するものであり、プリンタ１の前方から挿入可能に構成されている。ピックアップローラ２２は、給紙カセット２１に積層状態で保持された用紙Ｓのうち、最も上に位置する用紙Ｓを選択的に搬送するためのものである。第２給送ローラ２３は、ピックアップローラ２２によって搬送された用紙Ｓを、さらに搬送する。この第２給送ローラ２３によって、用紙Ｓの搬送方向は、後向きから上向きへ変えられ、その後、前向きへと変えられる。分離ローラ２４は、用紙Ｓの重ね送りを防止するためのローラであり、第２給送ローラ２３との間で１枚の用紙Ｓをニップすることにより、最も上の用紙Ｓを選択的に搬送する。アシストローラ２５は、用紙Ｓの搬送を補助するためのローラであり、第２給送ローラ２３との間で１枚の用紙Ｓをニップすることにより、用紙Ｓを第２給送ローラ２３側へ押し付ける。第２ホッパ２６は、アシストローラ２５を通過した用紙Ｓを、合流案内部３０に向けて案内するものである。なお、この第２ホッパ２６は、図示しない反転ユニットがプリンタ１の背面側に装着された際に、プリンタ１の前方側から送られてきた用紙Ｓを、反転ユニット側に導く機能も有する。
【００３７】
このように、第２給紙部２０では、プラテンＰＬや合流案内部３０よりも下方の位置に用紙Ｓを保持しており、第２給送ローラ２３よって、用紙Ｓを半円状の経路に沿って搬送しているので、すなわち、用紙Ｓを上方に移動させつつ搬送方向を反転させているので、装置の奥行き方向の長さを小さくすることができる。つまり、装置の小型化に適する。また、第１給紙部１０による用紙Ｓの給紙経路と交差してしまう不具合も防止できる。
【００３８】
＜合流案内部３０について＞
合流案内部３０は、第１給紙部１０側から案内されてきた用紙Ｓ、或いは、第２給紙部２０側から案内されてきた用紙Ｓを、ヘッドＨＤへ向けて案内するためのものである。言い換えれば、第１給紙部１０側からの第１搬送経路と第２給紙部２０側からの第２搬送経路を合流させる合流経路において、用紙Ｓを案内する部材である。従って、用紙Ｓの搬送経路（第１搬送経路及び第２搬送経路）のうち、合流案内部３０の範囲が合流経路となる。そして、合流案内部３０は、用紙Ｓの搬送経路の途中に配置され、媒体を案内するための案内するための媒体案内部材に相当する。また、合流案内部３０は、第１搬送部の一部として機能するとともに第２搬送部の一部としても機能する。
【００３９】
この合流案内部３０は、上側案内部材３１と、下側案内部材３２とを有する。ここで、上側案内部材３１は、下側案内部材３２に対して上方に配置されている。言い換えれば、用紙Ｓの搬送経路に対してヘッドＨＤと同じ側、すなわち、用紙Ｓの表面側（つまり印刷対象面側）に配置されている。そして、上側案内部材３１は、搬送される用紙Ｓをその表面側で案内する。このため、上側案内部材３１は、媒体を媒体の表面側で案内する表面側媒体案内部材に相当する。一方、下側案内部材３２は、用紙Ｓの搬送経路に対してヘッドＨＤと反対側（つまり用紙Ｓの裏面側）に配置されている。このため、下側案内部材３２は、媒体を媒体の裏面側で案内する裏面側媒体案内部材に相当する。このように、合流案内部３０を上側案内部材３１と下側案内部材３２によって構成することで、用紙Ｓの表面側と裏面側のそれぞれで、用紙Ｓを案内することができる。このため、用紙Ｓを確実に案内することができる。
【００４０】
この合流案内部３０には、用紙Ｓを検出するための用紙検出センサ５０が取り付けられている。この用紙検出センサ５０は、フォトインタラプタによって構成されている。例えば、図１１に示すように、用紙検出センサ５０は、所定間隔離れた状態で、互いに対向して配置される発光部５１と受光部５２とを有している。そして、発光部５１と受光部５２との間における用紙Ｓの有無に応じて、受光部５２から出力される検出信号の信号レベルを変化させる。このような用紙検出センサ５０では、発光部５１からの光を用いて用紙Ｓを直接できるので、用紙検出センサ５０の取り付けに必要な場所を小さくすることができる。このため、プリンタ１の小型化が図れる。なお、発光部５１と受光部５２との間隔は、必要な検出感度や発光部５１から照射される光の強さによって定められる。従って、前述した「所定間隔」とは、用紙Ｓの検出に適した間隔を意味する。
【００４１】
また、図１に示すように、合流案内部３０には、搬送部材として機能する搬送ローラ３２２及び押さえ付けローラ３１２の組が取り付けられている。搬送ローラ３２２は、下側案内部材３２におけるヘッドＨＤ側の端部（搬送方向下流側の端部）に、回転可能な状態で取り付けられている。この搬送ローラ３２２は、図示しない搬送モータによって回転される。一方、押さえ付けローラ３１２は、図５に示すように、上側案内部材３１におけるヘッドＨＤ側の端部に設けられたローラ取り付け部に対して、回転可能な状態で取り付けられている。この押さえ付けローラ３１２は、搬送ローラ３２２の上に、搬送ローラ３２２側へ押さえ付けられた状態で配置される。これらの搬送ローラ３２２及び押さえ付けローラ３１２の組で搬送部材を構成すると、２本のローラで用紙Ｓを搬送できるので小型化に適する。
【００４２】
また、上側案内部材３１における第１給紙部１０側の端部、言い換えれば、用紙検出センサ５０を挟んで、搬送ローラ３２２及び押さえ付けローラ３１２の組とは反対側の位置には、ガイドローラ３１３が設けられている。このガイドローラ３１３は、主に第１給紙部１０側から送られる用紙Ｓを案内する。このため、ガイドローラ３１３は、第１搬送経路で搬送される用紙Ｓの搬送方向を規制する規制部材に相当する。なお、合流案内部３０や用紙検出センサ５０の構成については後で説明する。
【００４３】
＜排紙部４０について＞
排紙部４０は、ヘッドＨＤやプラテンＰＬよりも、用紙Ｓの搬送方向の下流側に配置されている。なお、この場合における搬送方向とは、用紙Ｓへの印刷時における搬送方向の下流側を意味する。このプリンタ１では、反転ユニットを装着することにより、用紙Ｓの両面に印刷することが可能となる。その場合おいて用紙Ｓは、印刷方向とは逆方向に搬送される。そして、排紙部４０は、画像の印刷時において、画像が印刷された用紙Ｓを搬送方向の下流側に向けて搬送する。また、用紙Ｓを反転したり、用紙Ｓの頭出し（搬送方向下流端の位置決め）をしたりする等の特定の場合には、用紙Ｓを搬送方向の上流側に向けて逆方向へ搬送する。
【００４４】
例示したプリンタ１において、排紙部４０は、排紙ローラ４１と、下流側従動ローラ４２と、上流側従動ローラ４３と、フレーム４４とを有する。排紙ローラ４１は、プラテンＰＬにおける搬送方向の下流側の端部に、回転可能な状態で取り付けられている。下流側従動ローラ４２は、丸鋸状のローラであり、排紙ローラ４１の上方に回転可能な状態で配置されている。そして、排紙ローラ４１と下流側従動ローラ４２とで用紙Ｓを挟んで搬送する。上流側従動ローラ４３は、下流側従動ローラ４２と同様の構成である。そして、上流側従動ローラ４３は、下流側従動ローラ４２よりも搬送方向の上流側に配置されており、用紙Ｓを表面側で案内する。フレーム４４は、下流側従動ローラ４２及び上流側従動ローラ４３を回転可能に支持する。
【００４５】
＝＝＝各搬送経路と用紙検出センサ５０との関係＝＝＝
このプリンタ１では、合流案内部３０に用紙検出センサ５０を配置している。そして、この用紙検出センサ５０により、第１給紙部１０側から第１搬送経路に沿って案内された用紙Ｓ、或いは、第２給紙部２０側から第２搬送経路に沿って案内されてきた用紙Ｓを検出している。このように、異なる搬送経路に沿って搬送されてきた用紙Ｓを、共通の用紙検出センサ５０にて検出することで、構成の簡素化を図っている。以下、各搬送経路と用紙検出センサ５０との関係について説明する。
【００４６】
＜上側案内部材３１と下側案内部材３２について＞
前述したように、合流案内部３０は上側案内部材３１と下側案内部材３２とを有する。図２に示すように、上側案内部材３１は、支持部材としての支持フレーム３１１を有する。この支持フレーム３１１におけるヘッドＨＤ側の端部には、押さえ付けローラ３１２が回転可能に取り付けられている。また、支持フレーム３１１における第１給紙部１０側の端部には、規制部材としてのガイドローラ３１３が取り付けられている。さらに、支持フレーム３１１における、押さえ付けローラ３１２用の取り付け部とガイドローラ３１３用の取り付け部の途中には、用紙検出センサ５０の一部が配置される配置空間３１４が設けられている。この例では、用紙検出センサ５０が有する受光部５２が配置空間３１４に配置される。
【００４７】
また、下側案内部材３２は、案内部材本体３２１と案内リブ３２３とを有する。案内リブ３２３は、案内部材本体３２１に設けられる。この実施形態では、一体成型で設けられている。この案内リブ３２３における、案内部材本体３２１とは反対側の面は、用紙Ｓを案内するための用紙案内面３２３ａ（媒体案内面に相当する。図７を参照。）を構成している。さらに、案内部材本体３２１には、図９にも示すように、用紙検出センサ５０の他の一部が取り付けられるセンサ取り付け部３２１ｂが設けられている。この実施形態におけるセンサ取り付け部３２１ｂは、用紙検出センサ５０が有する発光部５１を取り付けるためのものである。このプリンタ１では、搬送方向と直交する方向に形成された空間であって、発光部５１の外形に倣った形状の空間によって構成されている。そして、センサ取り付け部３２１ｂは、案内リブ３２３（用紙案内面３２３ａ）における搬送方向側の一端と他端の間に設けられる。これに伴い、用紙検出センサ５０もまた、用紙案内面３２３ａにおける搬送方向側の一端と他端の間に配置される。
【００４８】
＜用紙検出センサ５０について＞
また、用紙検出センサ５０は、図１１にも示すように、角柱状の発光部５１と角柱状の受光部５２とを連結部５３で連結した構造であり、側面から見て略コ字状の構造となっている。すなわち、連結部５３によって連結されることで、発光部５１と受光部５２は所定間隔離れた状態で対向して配置される。さらに、発光部５１が有する発光素子５１１と受光部５２が有する受光素子５２１とが対向するため、発光素子５１１と受光素子５２１との間に用紙Ｓが存在しない場合には、発光素子５１１が照射した光が受光素子５２１で受光される。これにより、受光素子５２１からは受光量に応じた電圧レベルの信号が出力される。一方、発光素子５１１と受光素子５２１との間に用紙Ｓが存在する場合には、発光素子５１１が照射した光は用紙Ｓに遮られ、受光素子５２１では受光されない。これにより、受光素子５２１からは受光量に応じた電圧レベルの信号が出力される。このように、用紙検出センサ５０からは、発光部５１（発光素子５１１）と受光部５２（受光素子５２１）の間における用紙Ｓの有無に基づき、対応する信号レベルの検出信号が出力される。
【００４９】
＜用紙検出センサ５０の配置について＞
図２に示すように、第１給紙部１０が有する第１給送ローラ１２によって搬送された用紙Ｓは、下部ガイド１４の案内面１４１に沿って案内される。そして、ガイドローラ３１３にて搬送方向を少し変えた後、用紙検出センサ５０を通って搬送ローラ３２２及び押さえ付けローラ３１２へと案内される。従って、第１給紙部１０に保持された用紙Ｓは、搬送ローラ３２２等へ向けて斜め下方に案内されるようになっている。一方、第２給紙部２０が有するピックアップローラ２２によってプリンタ１の後側へ搬送された用紙Ｓは、第２給送ローラ２３の周面と第２ホッパ２６の案内面とで形成される円弧状の隙間に沿って上昇する。その後、搬送方向が前側へ切り替わる。そして、下側案内部材３２の表面、すなわち案内リブ３２３に設けられた用紙案内面３２３ａに沿って案内され、用紙検出センサ５０を通って搬送ローラ３２２等へと案内される。従って、第２給紙部２０に保持された用紙Ｓは、第２給送ローラ２３によって上昇された後において、ほぼ水平方向に搬送される。
【００５０】
ここで、用紙検出センサ５０が有する発光部５１及び受光部５２は、上下方向に所定間隔だけ離れた位置に配置されている。これらの発光部５１と受光部５２の間隔は、発光素子５１１から照射された光が受光素子５２１で受光できる範囲内にする必要があり、いたずらに大きくすることはできない。また、これらの発光部５１及び受光部５２は、発光素子５１１や受光素子５２１の位置を定め、かつ、外力から保護する関係などの理由から角柱状に成型されている。ここで、用紙Ｓが発光部５１や受光部５２に接触してしまうと、用紙Ｓ表面にキズがついてしまう等の不具合が生じ得る。このため、第１給紙部１０からの用紙Ｓの搬送経路（第１搬送経路）、及び、第２給紙部２０からの用紙Ｓの搬送経路（第２搬送経路）に関しては、何れも用紙Ｓが発光部５１や受光部５２に接触しないことが望ましい。
【００５１】
このため、図３に模式的に示すように、搬送ローラ３２２へ向けて下り傾斜している第１搬送経路については、その下り傾斜の角度が、発光部５１と受光部５２の対向面同士の距離Ｈと、発光部５１及び受光部５２の幅Ｗとの比率（Ｈ／Ｗ）で定まる角度よりも小さく、水平よりも大きいことが求められる。このプリンタ１において、第１搬送経路の角度は、搬送ローラ３２２及び押さえ付けローラ３１２の組と、ガイドローラ３１３との位置関係によって定められる。具体的には、規制部材としてのガイドローラ３１３に対して用紙Ｓが搬送ローラ３２２等の最も近くで接触する接点Ｘ１（規制部材側接点に相当する。）と、搬送ローラ３２２と押さえ付けローラ３１２とが接触する接点Ｘ２（搬送部材側接点に相当する。）とを定めたとき、これらの接点Ｘ１と接点Ｘ２とを結ぶ仮想直線Ｌ１が、発光部５１と受光部５２との間を、これらの発光部５１と受光部５２に接触せずに通る範囲内であればよいといえる。
【００５２】
また、第２搬送経路については、案内リブ３２３が有する用紙案内面３２３ａに沿ってほぼ水平方向に定められる。このため、用紙案内面３２３ａが、発光部５１の対向面（発光素子５１１の配置面）と受光部５２の対向面（受光素子５２１の配置面）との間に位置していればよい。但し、この実施形態のように、他の搬送経路である第１搬送経路が下り傾斜している場合には、用紙案内面３２３ａを下側の対向面側に寄せた方が好ましい。これは、第１搬送経路における下り傾斜の角度に自由度が増すからである。
【００５３】
＜まとめ＞
以上の説明から判るように、このプリンタ１では、第１給紙部１０からの用紙Ｓの搬送経路である第１搬送経路と第２給紙部２０からの用紙Ｓの搬送経路である第２搬送経路とを合流させる合流経路に、用紙検出センサ５０を配置している。この構成により、第１搬送経路に沿って搬送される用紙Ｓと第２搬送経路に沿って搬送される用紙Ｓとを、同じ用紙検出センサ５０で検出することができる。その結果、構成の簡素化が図れる。また、用紙検出センサ５０は、発光部５１と受光部５２を所定間隔だけ離して配置したフォトインタラプタによって構成されている。このため、発光部５１（発光素子５１１）と受光部５２（受光素子５２１）の間に位置付けられていれば、位置によらず用紙Ｓの有無を検出できる。この点において、レバー式のセンサよりも検出精度（用紙Ｓ先端の検出精度）を高めることができる。
【００５４】
＝＝＝用紙検出センサ５０の取り付け構造＝＝＝
このプリンタ１では、フォトインタラプタで構成された用紙検出センサ５０によって、用紙Ｓを検出している。ここで、用紙Ｓを円滑に搬送するためには、用紙Ｓが用紙検出センサ５０に引っかかる等の不具合を防止する必要がある。以下、用紙Ｓを円滑に搬送させるための構成について説明する。
【００５５】
＜取り付け構造の概略＞
図４に示すように、用紙検出センサ５０は、その一部が、案内部材本体３２１の短尺側側面に設けられたセンサ取り付け部３２１ｂに取り付けられる。本実施形態では、用紙検出センサ５０が有する発光部５１がセンサ取り付け部３２１ｂに取り付けられる。その結果、発光部５１が下側に配置され、受光部５２が上側に配置される。このように、発光部５１を下側に、受光部５２を上側に配置したのは、外光による影響を考慮したためである。仮に、受光部５２を下側に配置した場合、天井等の高所に配置されている照明からの光（外光）が入射され、受光部５２にて受光されてしまう虞がある。この実施形態のように、受光部５２を上側に配置し、発光部５１を下側に配置することで、外光による影響を低減することができる。なお、外光による影響がなければ、受光部５２を下側に配置し、発光部５１を上側に配置してもよい。言い換えれば、受光部５２をセンサ取り付け部３２１ｂに取り付け、発光部５１を配置空間３１４に配置してもよい。
【００５６】
案内部材本体３２１に設けられたセンサ取り付け部３２１ｂは、前述したように、発光部５１が挿入される空間によって構成される。そして、案内部材本体３２１における表面（用紙Ｓとの対向面）には、図７に示すように、センサ取り付け部３２１ｂに連通する窓孔３２１ａが形成されている。この窓孔３２１ａは、発光部５１が取り付けられた状態で、この発光部５１が有する発光素子５１１を、用紙案内面３２３ａ側から臨ませるための開口部に相当する。そして、案内部材本体３２１の表面には、用紙Ｓの搬送方向に細長い案内リブ３２３が、用紙Ｓの幅方向（搬送方向に交差する交差方向に相当する。）に対して複数設けられている。
【００５７】
図５及び図６に示すように、上側案内部材３１の側面には、用紙検出センサ５０が有する受光部５２が配置される配置空間３１４が形成されている。この配置空間３１４の大きさは、受光部５２の外形（４つの側面で構成される四角形）よりも一回り大きく構成されている。これは、図１に示す取り付け状態において、上側案内部材３１が取り付けフレーム３１７（ベースフレームＦＲ）に対して回動可能な状態で取り付けられているからである。この例では、上側案内部材３１の回動中心となる回動軸３１７ｂに対し、配置空間３１４がオフセットした位置に設けられている。このため、上側案内部材３１の回動によって、配置空間３１４は受光部５２に対して相対的に移動することになる。これに対応すべく、この実施形態では、配置空間３１４の大きさを受光部５２の外形よりも大きくし、受光部５２を上側案内部材３１に固定しない構造としている。その結果、上側案内部材３１が回動したとしても、支障が生じないようにすることができる。例えば、後述する案内フィルム６１の破損を防止したり、受光部５２の位置ずれを防止したりできる。
【００５８】
ここで、上側案内部材３１の取り付け構造について説明する。この上側案内部材３１は、取り付けフレーム３１７対して回動可能に取り付けられている。この取り付けフレーム３１７には、取り付けフック３１７ａが設けられている。取り付けフレーム３１７をベースフレームＦＲに固定する場合、例えば図１に示すように、取り付けフック３１７ａをベースフレームＦＲに引っかけ、その後、固定片３１７ｄをベースフレームＦＲにネジ止めする。また、取り付けフレーム３１７には回動軸３１７ｂが取り付けられており、上側案内部材３１の軸受け部がこの回動軸３１７ｂに回動可能な状態で取り付けられている。そして、回動軸３１７ｂに取り付けられたねじりコイルバネ３１７ｃにより、上側案内部材３１には、押さえ付けローラ３１２が下側へ移動する方向の力が付与される。ここで、上側案内部材３１が取り付けられ、かつ、用紙Ｓがない状態において、押さえ付けローラ３１２は、搬送ローラ３２２の上に乗った状態にある。このため、ねじりコイルバネ３１７ｃから付与された力により、上側案内部材３１は回動軸３１７ｂを中心に回動し、押さえ付けローラ３１２は搬送ローラ３２２側に押し付けられる。また、用紙Ｓが搬送されてくると、上側案内部材３１は、ねじりコイルバネ３１７ｃからの力に抗して、回動軸３１７ｂを中心に反対方向に回動する。そして、押さえ付けローラ３１２は、搬送ローラ３２２から離隔する方向に移動し、搬送ローラ３２２との間で用紙Ｓを挟む。さらに、用紙Ｓが通過すると、押さえ付けローラ３１２は、ねじりコイルバネ３１７ｃからの力によって搬送ローラ３２２に押し付けられる。
【００５９】
−下側案内部材３２側の構造−
＜案内リブ３２３及びセンサ取り付け部３２１ｂについて＞
次に、下側案内部材３２が有する案内リブ３２３及びセンサ取り付け部３２１ｂについて説明する。この実施形態において、下側案内部材３２は、樹脂の一体成型で作製されている。このため、これらの案内リブ３２３及びセンサ取り付け部３２１ｂは、案内部材本体３２１と一体に設けられているといえる。このように樹脂の一体成型で作製すると、製造が容易になり、効率化が図れる。
【００６０】
図７に示すように、案内リブ３２３は、案内部材本体３２１における表面、すなわち搬送経路側の表面から隆起した部分であって、用紙Ｓの搬送方向に長い筋状部分によって構成されている。案内部材本体３２１とは反対側の表面には、用紙Ｓの裏面に接触する用紙案内面３２３ａが設けられる。そして、この案内リブ３２３は、互いに平行な向きで搬送方向とは直交する方向、すなわち用紙Ｓの幅方向に複数本設けられている。また、各案内リブ３２３は、同じ高さに形成されている。このように、高さが揃えられた複数本の案内リブ３２３を設けたのは、幅広な用紙Ｓを案内するためである。すなわち、搬送方向に細長い筋状の案内リブ３２３を、用紙Ｓの幅方向に複数設けることで、用紙Ｓの裏面に対する接触面積を減らすことができ、用紙Ｓを円滑に搬送させることができる。また、案内リブ３２３が複数設けられているので、種々の幅の用紙Ｓであっても、幅方向側の傾きを防止でき、用紙Ｓの姿勢を安定させることができる。また、例示した案内リブ３２３には、下部ガイド１４側の端部（すなわち、搬送方向の手前側の端部）に、案内部材本体３２１の表面と用紙案内面３２３ａとを結ぶ傾斜案内面３２３ｂを設けている。この傾斜案内面３２３ｂは、例えば、第２給紙部２０から第２搬送経路で搬送される用紙Ｓを、用紙案内面３２３ａへと案内するための部分である。この実施形態では、前述したように、案内リブ３２３を一体成型で設けているので、案内部材本体３２１の表面、傾斜案内面３２３ｂ、及び、用紙案内面３２３ａを、継ぎ目無く形成することができる。これにより、用紙Ｓが引っかかり難くなり、円滑に搬送させることができる。
【００６１】
また、センサ取り付け部３２１ｂは、案内部材本体３２１における側面、即ち、搬送方向とは直交する方向に長い空間によって構成されている。この実施形態において、センサ取り付け部３２１ｂは、発光部５１の形状に倣った形状の直方体状の空間によって構成されている。そして、センサ取り付け部３２１ｂの一部は、案内リブ３２３側で開口している。このため、図１１にも示すように、発光部５１における発光素子５１１側の面と、案内部材本体３２１における表面とがほぼ同じ高さになっている。このように、センサ取り付け部３２１ｂを空間とすることで構成の簡素化が図れ、製造が容易になる。また、この実施形態では、センサ取り付け部３２１ｂに対応する部分であって、発光素子５１１を臨ませるための窓孔３２１ａを除いた部分に対し、厚肉部を設けている。この厚肉部は、案内リブ３２３を補強するためのものであり、センサ取り付け部３２１ｂを覆うように設けられている。図７の例では、配列方向の外側から３本の案内リブ３２３を対象にして、隣り合う案内リブ３２３同士の間を埋めるように、厚肉部３２３ｃが設けられている。また、外側から４本目の案内リブ３２３については、この案内リブ３２３から内側方向に張り出した状態で他の厚肉部３２３ｃが設けられている。各厚肉部３２３ｃの表面は、用紙案内面３２３ａと同じ高さの平面で一連に構成されている。そして、これらの厚肉部３２３ｃもまた、案内リブ３２３と同様に一体成型によって作製されている。このため、厚肉部３２３ｃの表面を用紙案内面３２３ａと継ぎ目なく形成することができる。これにより、用紙Ｓを引っかかりにくくすることができ、円滑に搬送させることができる。
【００６２】
ところで、これらの用紙案内面３２３ａ及び厚肉部３２３ｃの表面は、発光部５１における発光素子５１１側の表面よりも高い位置にある。言い換えれば、センサ取り付け部３２１ｂは、用紙案内面３２３ａ及び厚肉部３２３ｃの表面を、発光部５１の位置よりも受光部５２に寄った位置に配置させるよう、用紙検出センサ５０の配置を定めている。このため、搬送経路に沿って搬送される用紙Ｓは、用紙案内面３２３ａ等により、発光素子５１１が臨む窓孔３２１ａに引っかかることが防止される。その結果、用紙Ｓを円滑に搬送させることができる。加えて、この実施形態では、厚肉部３２３ｃの表面から案内部材本体３２１の表面に亘って下り傾斜した傾斜面を設けている。この傾斜面も一体成型によって厚肉部３２３ｃ表面から一連に形成されているため、用紙Ｓが引っかかり難い。その結果、用紙Ｓを円滑に搬送させることができる。
【００６３】
また、搬送状態における用紙Ｓの一方の側縁（幅方向の縁）は、第１ホッパ１１が有する側部ガイド１１ｂによって位置が規制されている。これにより、図１１にも示すように、用紙Ｓの側縁は、最も外側に位置する案内リブ３２３の側面から連結部５３の表面までの範囲ＷＥ内に位置付けられる。言い換えれば、用紙Ｓの側縁は、案内リブ３２３の側面よりは連結部５３の表面側であって、連結部５３の表面よりは案内リブ３２３の側面側に配置される。このように配置することで、用紙Ｓが案内リブ３２３や連結部５３によって引っかかってしまう不具合を防止でき、円滑に搬送させることができる。
【００６４】
＜変形例＞
ところで、案内リブ３２３の主たる機能は、用紙案内面３２３ａによって、搬送される用紙Ｓを発光部５１から離隔させることにある。この点を考慮すると、例えば図８Ａに示すように、下側案内部材３４の表面（用紙案内面３２４ａ）を単純な平面で構成し、この表面３２４ａとセンサ取り付け部３２１ｂ（空間）とを連通する連通孔３２４ｂであって、発光素子５１１をこの表面側から臨ませるための連通孔３２４ｂを設けてもよい。この場合、図８Ｂに示す他の連通孔３２４ｃのように、用紙案内面３２４ａ側の縁を面取りすることで、用紙Ｓを引っかかり難くすることができる。
【００６５】
＜まとめ＞
以上の説明から判るように、下側案内部材３２には、搬送される用紙Ｓを発光部５１から離隔させるための案内リブ３２３を設けているので、搬送される用紙Ｓが発光部５１に引っかかってしまう不具合を防止できる。これにより、用紙Ｓを円滑に搬送させることができる。そして、この案内リブ３２３は、案内部材本体３２１と一体成型されているので、継ぎ目をなくすことができる。この点でも用紙Ｓの搬送を円滑に行わせることができる。なお、前述したように、外光の影響がなければ、受光部５２をセンサ取り付け部３２１ｂに取り付け、発光部５１を受光部５２の上方に配置するようにしてもよい。
【００６６】
−上側案内部材３１側の構造−
＜概略＞
前述したように、上側案内部材３１は、取り付けフレーム３１７（ベースフレームＦＲ）に対して回動可能な状態で取り付けられている。これに対し、上側案内部材３１が有する配置空間３１４に配置される用紙検出センサ５０の一部（受光部５２）は固定された状態である。これは、用紙検出センサ５０の他の一部（発光部５１）が、下側案内部材３２のセンサ取り付け部３２１ｂに固定状態で取り付けられているためである。このように、回動される上側案内部材３１に固定状態の受光部５２を配置することから、上側案内部材３１と受光部５２との間には隙間が生じる。この隙間に用紙Ｓが引っかかってしまうと、搬送に支障が生じる虞がある。この点を考慮して、このプリンタ１では、上側案内部材３１と受光部５２との隙間を案内フィルム６１（フィルム部材に相当する。）で覆っている。以下、この点を中心に、上側案内部材３１側の構造を説明する。
【００６７】
＜案内片について＞
図９に示すように、媒体案内部材としての上側案内部材３１は、第１給紙部１０側に設けられる第１案内片３１６と、搬送ローラ３２２側に設けられる第２案内片３１５とを有している。第１案内片３１６は、第１給紙部１０側から搬送ローラ３２２側に搬送される用紙Ｓに対し、受光部５２よりも用紙Ｓの搬送方向の手前側に位置している。このため、第１案内片３１６は、第１給紙部１０側から搬送ローラ３２２側に搬送される用紙Ｓに対しては、手前側案内片として機能する。そして、第２案内片３１５は、第１給紙部１０側から搬送ローラ３２２側に搬送される用紙Ｓに対し、受光部５２よりも用紙Ｓの搬送方向の奥側に位置している。このため、第２案内片３１５は、第１給紙部１０側から搬送ローラ３２２側に搬送される用紙Ｓに対しては、奥側案内片として機能する。なお、このプリンタ１では、反転ユニット（図示せず）が装着された場合において、一方の表面に対する画像の印刷が終了した後、他方の表面に対する印刷をする際に、用紙Ｓは、プラテンＰＬ側から合流案内部３０側へと逆方向に搬送される。この場合には、第１案内片３１６が奥側案内片として機能し、第２案内片３１５が手前側案内片として機能する。便宜上、以下の説明では、第１案内片３１６が手前側案内片として機能し、第２案内片３１５が奥側案内片として機能する場合について説明する。
【００６８】
＜案内フィルム６１について＞
これらの第１案内片３１６及び第２案内片３１５を覆うように、案内フィルム６１が巻き付けられる。すなわち、案内フィルム６１は、第１案内片３１６及び第２案内片３１５との間で架け渡されている。この案内フィルム６１は、用紙Ｓを搬送方向へ円滑に案内するためのものである。そして、案内フィルム６１を第１案内片３１６及び第２案内片３１５との間で架け渡すことにより、受光部５２との間に生じる隙間を確実に覆うことができる。この案内フィルム６１としては、短冊状の樹脂製フィルムが好適に用いられる。この実施形態では、ＰＥＴフィルムが用いられる。そして、強度と巻き付けのバランスから、図１１に符号ｄで示す厚さに関し、０．０５ｍｍから０．３ｍｍ程度の樹脂製フィルムが好適に用いられる。この案内フィルム６１によって、配置空間３１４における下側案内部材３２側の開口が覆われる。言い換えれば、配置空間３１４における下側案内部材３２側の部分が区画される。
【００６９】
なお、図１２Ａに示すように、この実施形態における案内フィルム６１は、受光部５２の先端部分、詳しくは受光素子５２１よりも連結部５３側の部分を覆っている。例えば、図１１に示すように、発光素子５１１と受光素子５２１とを結ぶ光軸Ｌｘを避けて、受光部５２と第１案内片３１６の隙間、及び、受光部５２と第２案内片３１５の隙間を覆っている。このように、光軸Ｌｘを避けて受光部５２の一部を覆うことで、用紙検出センサ５０の検出感度を損なわずに用紙Ｓを案内できる。すなわち、用紙Ｓの搬送時において引っかかりの要因となりやすい用紙Ｓの隅角部を、この案内フィルム６１で案内できる。
【００７０】
＜取り付け手順について＞
次に、下側案内部材３２、用紙検出センサ５０、及び、上側案内部材３１の取り付け手順の概略を説明する。図４に示すように、このプリンタ１では、まず下側案内部材３２に用紙検出センサ５０が取り付けられる。そして、用紙検出センサ５０を取り付けた状態の下側案内部材３２を、プリンタ１のフレームに取り付ける。これは、下側案内部材３２がプリンタ１における大型の部品であることに起因する。すなわち、大型の部品を取り付けスペースに余裕のある段階で取り付けることで、作業性の向上が図れるからである。下側案内部材３２を取り付けたならば、上側案内部材３１をベースフレームＦＲに取り付ける。なお、上側案内部材３１は、図５に示した端部用のもの以外に、複数個のものが取り付けられる。
【００７１】
そして、端部用の上側案内部材３１については、ベースフレームＦＲに取り付ける前に、案内フィルム６１が巻き付けられる。図１０Ａ及び図１０Ｂに示すように、案内フィルム６１を巻き付ける際に、作業者は、まず案内フィルム６１の長手方向における一方の端部に形成された、一方の取り付け孔６１ａを突起部３１８に挿入する。一方の取り付け孔６１ａを挿入したならば、作業者は、図１０Ｃに示すように、案内フィルム６１を第２案内片３１５及び第１案内片３１６に沿って掛け回す。すなわち、第２案内片３１５及び第１案内片３１６を外側から覆うように、案内フィルム６１を巻き付ける。そして、案内フィルム６１の他方の端部に形成された、他方の取り付け孔６１ｂを突起部３１８に挿入する。このとき、第１案内片３１６がその弾性によって案内フィルム６１に張力を与える。このため、案内フィルム６１を弛みなく巻き付けることができる。また、案内フィルム６１を確実に取り付けることができる。以上で案内フィルム６１の巻き付けが終了するが、この実施形態では、突起部３１８が発光部５１側とは反対側に設けられており、案内フィルム６１の長手方向の両端が突起部３１８側の位置で固定されている。このため、案内フィルム６１における発光部５１側の部分は、継ぎ目や段差のない滑らかな面となる。従って、用紙Ｓを円滑に案内することができる。
【００７２】
＜変形例＞
ところで、この実施形態における案内フィルム６１は、図１２Ａに示すように、受光部５２の先端部分を覆っておらず、受光素子５２１が案内フィルム６１から外れた位置に配置されていた。このため、発光素子５１１と受光素子５２１とを結ぶ光軸Ｌｘが遮られず、良好な検出感度が得られるという利点を有していた。そして、案内フィルム６１は、透光性を有さない素材であってもよいので、素材に関する選択の自由度が増すという利点も有していた。また、案内フィルム６１は、上側案内部材３１に巻き付けられた状態で取り付けられていた。この構成だと、一方の取り付け孔６１ａを突起部３１８に挿入し、案内フィルム６１を掛け回した後に、他方の取り付け孔６１ｂを突起部３１８に挿入することで、案内フィルム６１の取り付けができる。そして、乾燥等の必要もないので作業を短時間で終えることができ、生産効率を高めることができる。しかし、案内フィルム６１の構造や取り付け方法は、これらの例に限定されるものではない。
【００７３】
まず、案内フィルム６１の構造に関し、例えば図１２Ｂに示すように、案内フィルム６１で受光部５２における発光部５１との対向面（受光素子５２１の取り付け面）の全体を覆ってもよい。この場合、受光素子５２１も案内フィルム６１で覆われる。従って、用紙Ｓの引っかかりを一層確実に防止でき、用紙Ｓを円滑に案内できる。また、受光素子５２１を保護することもできる。なお、この構成では、発光素子５１１と受光素子５２１とを結ぶ光軸Ｌｘの間に案内フィルム６１が介在する。このため、検出感度を確保する観点から、案内フィルム６１は透光性を有する素材で構成する必要がある。検出感度を良好にするためには、案内フィルム６１を透明な素材で構成することが好ましい。
【００７４】
また、図１２Ｃに示すように、案内フィルム６１における受光素子５２１に対応する部分に切り欠き部６１ｃを設け、発光素子５１１側から受光素子５２１を臨ませるようにしてもよい。この構成では、受光部５２において、案内フィルム６１で覆われる部分の面積を、図１２Ａの構成に比べて増やすことができる。このため、用紙Ｓの引っかかりを一層確実に防止でき、用紙Ｓを円滑に案内できる。加えて、案内フィルム６１が光軸Ｌｘを遮らないので、検出感度を良好に維持でき、かつ、着色素材等の種々の素材を用いることができる。なお、切り欠き以外にも、受光素子５２１を発光素子５１１側から臨ませる開口を設けてもよい。
【００７５】
次に、案内フィルム６１の取り付け方法に関し、この実施形態では、案内フィルム６１を上側案内部材３１に巻き付けるとともに、案内フィルム６１の長手方向における両端部に設けた取り付け孔６１ａ，６１ｂを、上側案内部材３１側の突起に挿入することで固定していた。この点に関し、案内フィルム６２を接着で固定するように構成してもよい。例えば、図１３Ａに示すように、案内フィルム６２の一部を接着剤６３で第１案内片３１６に接着し、他の一部を接着剤６３で第２案内片３１５に接着してもよい。また、用紙Ｓの逆方向への搬送（プラテンＰＬ側から第１給紙部１０側への搬送）を考慮しなければ、図１３Ｂに示すように、案内フィルム６２の一部を第１案内片３１６（手前側案内片）に接着し、他の一部を発光部５１に接着するようにしてもよい。或いは、図１３Ｃに示すように、案内フィルム６２の一部を第１案内片３１６（手前側案内片）に接着し、受光部５２との隙間を案内フィルム６２における非接着部分によって覆ってもよい。そして、接着による固定方法を用いると、限られた狭いスペースであっても、案内フィルム６２を配置することができる。また、案内フィルム６２を確実に取り付けることができる。また、受光部５２との隙間を案内フィルム６２における非接着部分によって覆うと、非接着部分が自由端でありその部分が湾曲するため、受光部５２に接しても影響を与えにくい。このため、受光部５２の配置に関し、自由度を高めることができる。
【００７６】
＜まとめ＞
以上の説明から判るように、上側案内部材３１が有する第１案内片３１６（手前側案内片）や第２案内片３１５（奥側案内片）と、用紙検出センサ５０が有する受光部５２との隙間を案内フィルム６１，６２で覆っているので、用紙Ｓがこの隙間に入り込んでしまう不具合を防止することができる。
【００７７】
＝＝＝その他の実施形態＝＝＝
前述の実施形態は、媒体搬送装置としてのプリンタ１について説明しているが、媒体搬送装置はプリンタ１以外の装置であってもよい。また、上記の実施形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更、改良され得ると共に、本発明にはその等価物が含まれることはい言うまでもない。特に、以下に述べる実施形態であっても、本発明に含まれるものである。
【００７８】
＜案内リブ３２３と案内フィルム６１について＞
前述の実施形態では、下側案内部材３２に案内リブ３２３を設け、上側案内部材３１に案内フィルム６１，６２を取り付けていた。これは、プリンタ１の構造に起因する。すなわち、構造上、下側案内部材３２に用紙Ｓが接触する機会の方が、上側案内部材３１に接触する機会よりも多い。これは、第１給紙部１０側から案内される用紙Ｓは、斜め下方に搬送されるため下側案内部材３２に接触する機会が多く、第２給紙部２０から搬送される用紙Ｓは、第２給送ローラ２３の位置を通過したあとは、第２ホッパ２６によってクセが矯正され、水平に近い状態で搬送されるからである。そこで、前述の実施形態では、相対的に強度の高い案内リブ３２３を下側案内部材３２に設けている。そして、取り付けの容易な案内フィルム６１，６２を上側案内部材３１に取り付けている。しかしながら、この構成に限定されるものではない。例えば、下側案内部材３２に案内フィルムを取り付け、上側案内部材３１に案内リブを設けてもよい。さらに、上側案内部材３１と下側案内部材３２のそれぞれに案内リブを設けてもよいし、案内フィルムを取り付けてもよい。
【００７９】
また、前述の実施形態では、案内リブ３２３と案内部材本体３２１とを一体成型で作製していたが、この構成に限定されない。例えば、案内リブ３２３と案内部材本体３２１とを別々に作製し、両者を接合するようにしてもよい。この場合、用紙Ｓの引っかかりを防止する観点から、両者の接合部分を平滑処理することが望ましい。
【００８０】
＜媒体について＞
媒体搬送装置によって搬送される媒体は、用紙Ｓに限られない。例えば、ボード紙やＯＨＰシートであってもよい。また、ＣＤ−ＲやＤＶＤ−Ｒなどのディスク状のものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００８１】
【図１】プリンタの内部構成を説明する側面図である。
【図２】合流案内部及びその周辺部を拡大して示す図である。
【図３】用紙検出センサの配置を説明するための模式図である。
【図４】下側案内部材、及び、用紙検出センサの取り付け位置を説明する図である。
【図５】上側案内部材、及び、用紙検出センサの配置部を説明する図である。
【図６】用紙検出センサの取り付け状態を説明する拡大図である。
【図７】発光部がセンサ取り付け部に取り付けられた状態を説明する図である。
【図８】図８Ａは発光素子を臨ませるための連通孔の一例を説明する図である。図８Ｂは発光素子を臨ませるための連通孔の他の例を説明する図である。
【図９】上側案内部材及び用紙検出センサを説明する拡大図である。
【図１０】図１０Ａは、案内フィルムが巻かれていない状態の上側案内部材を説明する図である。図１０Ｂは、一方の取り付け孔を突起部に挿入した状態を説明する図である。図１０Ｃは、案内フィルムを上側案内部材に巻き付け、他方の取り付け孔を突起部に挿入した状態を説明する図である。
【図１１】下側案内部材に取り付けられた用紙検出センサを説明する拡大図である。
【図１２】図１２Ａは、第１実施形態における案内フィルムと受光部の大きさの関係を説明する図である。図１２Ｂは、案内フィルムの変形例を説明する図である。図１２Ｃは、案内フィルムの他の変形例を説明する図である。
【図１３】図１３Ａは、案内フィルムを上側案内部材へ接着した変形例を説明する図である。図１３Ｂは、案内フィルムを上側案内部材へ接着した他の変形例を説明する図である。図１３Ｃは、案内フィルムを上側案内部材へ接着したさらに他の変形例を説明する図である。
【符号の説明】
【００８２】
１  プリンタ，
１０  第１給紙部，１１  第１ホッパ，１１ａ  回動軸，１１ｂ  側部ガイド，
１２  第１給送ローラ，１３  リタードローラ，１４  下部ガイド，
２０  第２給紙部，２１  給紙カセット，２２  ピックアップローラ，
２３  第２給送ローラ，２４  分離ローラ，２５  アシストローラ，
２６  第２ホッパ，
３０  合流案内部，３１  上側案内部材，３１１  支持フレーム，
３１２  押さえ付けローラ，３１３  ガイドローラ，３１４  配置空間，
３１５  第２案内片，３１６  第１案内片，３１７  取り付けフレーム，
３１７ａ  取り付けフック，３１７ｂ  回動軸，３１７ｃ  コイルバネ，
３１８  突起部，３２  下側案内部材，３２１  案内部材本体，
３２１ａ  窓孔，３２１ｂ  取り付け部，３２２  搬送ローラ，
３２３  案内リブ，３２３ａ  用紙案内面，３２３ｂ  傾斜案内面，
３２３ｃ  厚肉部，３４  下側案内部材，３２４ａ  用紙案内面，
３２４ｂ  連通孔，３２４ｃ  他の連通孔，
４０  排紙部，４１  排紙ローラ，４２  下流側従動ローラ，
４３  上流側従動ローラ，４４  フレーム，
５０  用紙検出センサ，５１  発光部，５１１  発光素子，５２  受光部，
５２１  受光素子，５３  連結部，
６１  案内フィルム，６１ａ  一方の取り付け孔，６１ｂ  他方の取り付け孔，
６１ｃ  切り欠き部，６２  他の案内フィルム，６３  接着剤，
ＣＲ  キャリッジ，ＨＤ  ヘッド，ＳＦ  ガイドシャフト，ＰＬ  プラテン，
ＦＲ  ベースフレーム，Ｓ  用紙，Ｌｘ  光軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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