(57)【要約】【課題】形状の確認が容易であり且つ光学式の画像読取機による読み取りが困難な回折画像を表示可能とする。【解決手段】本発明の回折画像表示体１０は、互いに隣り合った回折格子１２ａ及び１２ｂを具備し、前記回折格子１２ａ及び１２ｂは、格子線の空間周波数及び／又は格子線の配列方向が互いに異なり、前記空間周波数の差が７本／ｍｍ以下であり、前記配列方向の相違が２°以内であり、前記回折格子１２ａが表示する画像と前記回折格子１２ｂが表示する画像との間の境界を目視により確認可能であることを特徴とする。【選択図】図２
2008256855.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに隣り合った第１及び第２回折格子を具備し、前記第１及び第２回折格子は、格子線の空間周波数及び／又は格子線の配列方向が互いに異なり、前記空間周波数の差が７本／ｍｍ以下であり、前記配列方向の相違が２°以内であり、前記第１回折格子が表示する画像と前記第２回折格子が表示する画像との間の境界を目視により確認可能であることを特徴とする回折画像表示体。
【請求項２】
複数の画素をマトリクス状に配列してなる画素構造を有し、前記複数の画素は、前記第１回折格子を備えた第１画素と、前記第２回折格子を備えると共に前記第１画素と隣り合った第２画素とを含んだことを特徴とする請求項１に記載の回折画像表示体。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の回折画像表示体と、これを支持した物品とを具備したことを特徴とするラベル付き物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、回折画像表示体及びラベル付き物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
回折画像表示体の多くは、表示色が互いに異なる複数の回折格子を含んでいる。回折格子の表示色は、照明方向及び／又は観察方向等に応じて変化する構造色である。すなわち、回折格子は、カラーシフトを生じる。このような特徴は、通常の印刷技術で再現することは不可能である。そのため、回折画像表示体は、主として物品の偽造を防止する目的で使用されている。
【０００３】
この目的のためには、回折画像表示体が表示する画像には、形状の確認が容易であることが望まれる。また、回折画像表示体は、光学式の画像読取機による表示画像の読み取りが困難であることが必要である。この読み取りが困難であれば、回折画像表示体の複写によって得られた表示体は、回折画像表示体とは著しく異なる画像を表示する。特許文献１に記載されるように、回折画像表示体とその複写によって得られた表示体とが著しく異なる画像を表示する場合、回折画像表示体の複写によって得られた表示体が複写物であることを判り易くすることができる。そして、表示画像の読み取りが困難であれば、読み取った画像を利用した回折画像表示体の偽造も難しい。
【特許文献１】特開平９−６２４１１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的は、形状の確認が容易であり且つ光学式の画像読取機による読み取りが困難な回折画像を表示可能とすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の第１側面によると、互いに隣り合った第１及び第２回折格子を具備し、前記第１及び第２回折格子は、格子線の空間周波数及び／又は格子線の配列方向が互いに異なり、前記空間周波数の差が７本／ｍｍ以下であり、前記配列方向の相違が２°以内であり、前記第１回折格子が表示する画像と前記第２回折格子が表示する画像との間の境界を目視により確認可能であることを特徴とする回折画像表示体が提供される。
【０００６】
本発明の第２側面によると、第１側面に係る回折画像表示体と、これを支持した物品とを具備したことを特徴とするラベル付き物品が提供される。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によると、形状の確認が容易であり且つ光学式の画像読取機による読み取りが困難な回折画像を表示することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明の態様について、図面を参照しながら詳細に説明する。なお、各図において、同様又は類似した機能を発揮する構成要素には同一の参照符号を付し、重複する説明は省略する。
【０００９】
図１は、本発明の一態様に係る回折画像表示体を概略的に示す平面図である。図２は、図１に示す回折画像表示体のＩＩ−ＩＩ線に沿った断面図である。
【００１０】
この回折画像表示体１０は、図２に示すように、基材１１と回折格子形成層１２と反射層１３とを含んでいる。
【００１１】
基材１１は、例えば、樹脂フィルム又は樹脂シートなどの樹脂層である。この樹脂層の材料としては、例えば、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレン、ポリプロピレン、耐熱塩化ビニル、又はポリカーボネートを使用することができる。基材１１は、単層構造を有していてもよく、多層構造を有していてもよい。基材１１は、例えば、回折画像表示体１０を後述する転写箔の一部として使用する場合には省略することができる。
【００１２】
回折格子形成層１２は、基材１１上に形成されている。回折格子形成層１２の表面には、凹構造及び／又は凸構造が設けられている。この凹構造及び／又は凸構造は、レリーフ型の回折格子１２ａ及び１２ｂを形成している。これら回折格子１２ａ及び１２ｂが表示する画像については、後で説明する。
【００１３】
回折格子形成層１２の材料としては、例えば、熱可塑性樹脂、熱硬化性樹脂又は光硬化性樹脂を使用することができる。熱可塑性樹脂としては、例えば、アクリル樹脂、エポキシ樹脂、セルロース樹脂又はビニル樹脂を使用することができる。熱硬化性樹脂としては、例えば、ウレタン樹脂、メラミン樹脂又はフェノール樹脂を使用することができる。光硬化性樹脂としては、例えば、エポキシアクリル樹脂、エポキシメタクリル樹脂、ウレタンアクリレート樹脂又はウレタンメタクリレート樹脂を使用することができる。これら樹脂は、単独で使用してもよく、混合して使用してもよい。また、回折格子形成層１２は、単層構造を有していてもよく、多層構造を有していてもよい。
【００１４】
回折格子形成層１２は、例えば、以下に説明するように、版を用いた転写により形成することができる。
【００１５】
まず、表面に凹構造及び／又は凸構造を有するマスター版を製造する。マスター版は、例えば、光学的な撮影を利用した方法又は電子線描画を利用した方法により製造する。
【００１６】
次に、上述した方法により製造したマスター版を用いて、プレス版を製造する。プレス版は、例えば、マスター版の凹構造及び／又は凸構造が設けられている面に、電気めっき法を利用してニッケル層を形成することにより製造する。
【００１７】
その後、このプレス版を用いて回折格子形成層１２を形成する。  
回折格子形成層１２の材料として熱可塑性樹脂を使用する場合には、まず、基材１１上に熱可塑性樹脂層を形成する。次いで、この熱可塑性樹脂層にプレス版を押し当てると共に、熱可塑性樹脂層を加熱する。これにより、プレス版に設けられた凹構造及び／又は凸構造を、熱可塑性樹脂層に転写する。その後、熱可塑性樹脂層からプレス版を取り除く。以上のようにして、回折格子形成層１２を得る。
【００１８】
回折格子形成層１２の材料として熱硬化性樹脂を使用する場合には、まず、未硬化の熱硬化性樹脂層を間に挟んで、基材１１とプレス版とを重ね合わせる。次いで、この状態で、熱硬化性樹脂層を加熱し、これを硬化させる。その後、熱硬化性樹脂層からプレス版を取り除く。以上のようにして、回折格子形成層１２を得る。
【００１９】
回折格子形成層１２の材料として光硬化性樹脂を使用する場合には、まず、未硬化の光硬化性樹脂層を間に挟んで、基材１１とプレス版とを重ね合わせる。次いで、この状態で、光硬化性樹脂層に紫外線又は電子線などのエネルギー線を照射し、これを硬化させる。その後、光硬化性樹脂層からプレス版を取り除く。以上のようにして、回折格子形成層１２を得る。
【００２０】
反射層１３は、回折格子形成層１２上に形成されている。反射層１３は、光反射性を有している層であって、回折格子形成層１２が発現させる構造色をより視認し易くする層である。
【００２１】
反射層１３としては、例えば、金属反射層を使用することができる。金属反射層の材料としては、例えば、アルミニウム、錫、クロム、ニッケル、銅及び金などの金属又はそれらの合金を使用することができる。
【００２２】
反射層１３は、光反射性に加え、光透過性をさらに有していてもよい。そのような反射層１３としては、例えば、回折格子形成層１２の反射層１３と接触している部分と比較してより大きな屈折率を有している高屈折率層を使用することができる。高屈折率層の材料としては、例えば、硫化亜鉛又は二酸化チタンを使用することができる。
【００２３】
反射層１３は、単層構造を有していてもよく、多層構造を有していてもよい。反射層１３は、例えば、真空蒸着法及びスパッタリング法などの気相堆積法により形成することができる。
【００２４】
反射層１３は、省略してもよい。或いは、反射層１３は、パターニングされていてもよい。パターニングされた反射層１３は、例えば、エッチング又はレーザ光照射を利用して形成することができる。
【００２５】
この回折画像表示体１０において、回折格子形成層１２に形成された回折格子１２ａ及び１２ｂは、格子線の空間周波数及び／又は格子線の配列方向が互いに異なっている。この回折画像表示体１０を肉眼で観察した場合、回折格子１２ａが表示する画像Ｉａと回折格子１２ｂが表示する画像Ｉｂとは、別々の画像として見える。すなわち、画像Ｉａと画像Ｉｂとの間の境界は、目視により確認可能である。そして、回折格子１２ａ及び１２ｂは、格子線の空間周波数の差が７本／ｍｍ以下であり、格子線の配列方向の相違が２°以内である。
【００２６】
なお、用語「格子線」は、回折格子を構成している溝を意味している。それゆえ、格子線の空間周波数は、格子定数（ｍｍ）の逆数である。また、格子線の配列方向は、格子線に垂直な方向である。
【００２７】
空間周波数の差及び配列方向の相違を上記範囲内とすると、光学式の画像読取機は、回折格子１２ａが表示する画像Ｉａと回折格子１２ｂが表示する画像Ｉｂとを、別々の画像として読み取ることはできず、１つの画像として読み取る。すなわち、画像Ｉａと画像Ｉｂとの間の境界は、光学式の画像読取機では識別することができない。
【００２８】
このように、回折格子１２ａ及び１２ｂは、肉眼で観察した場合には別々の画像として見え且つ光学式の画像読取機では１つの画像として読み取られる画像Ｉａ及びＩｂを表示する。それゆえ、この回折画像表示体１０は、例えば目視による真偽判定が容易であると共に、偽造が困難である。
【００２９】
格子線の空間周波数の差は、例えば１本／ｍｍ以上とする。或いは、格子線の配列方向の相違は、例えば０．２°以上とする。こうすると、画像Ｉａと画像Ｉｂとの肉眼での判別がより容易になる。
【００３０】
図１及び図２に示す回折画像表示体１０では、回折格子１２ａと回折格子１２ｂとで格子線の空間周波数及び配列方向の双方を異ならしめているが、空間周波数及び配列方向の一方のみを異ならしめてもよい。例えば、回折格子１２ａと回折格子１２ｂとで、格子線の空間周波数を等しくし、格子線の配列方向を異ならしめてもよい。或いは、回折格子１２ａと回折格子１２ｂとで、格子線の空間周波数を異ならしめ、格子線の配列方向を等しくしてもよい。
【００３１】
回折画像表示体１０は、回折格子１２ａ及び１２ｂとは、格子線の空間周波数及び配列方向の少なくとも一方が異なる回折格子をさらに含んでいてもよい。この場合、この回折格子と回折格子１２ａ及び１２ｂとは、格子線の空間周波数及び配列方向に関して上述した条件を満足していてもよく、満足していなくてもよい。
【００３２】
回折画像表示体１０に表示させる画像、二次元的に配列した複数の画素で構成することが有利である。これについて、以下に説明する。
【００３３】
図３は、複数の画素をマトリクス状に配列してなる画素構造を有している回折画像表示体の一例を概略的に示す平面図である。
【００３４】
この回折画像表示体１０は、１２個の画素をマトリクス状に配列してなる画素構造を有している。画素ＰＸａは同一の構造を有しており、画素ＰＸｂは同一の構造を有している。画素ＰＸａは、図１及び図２に示す回折画像表示体１０の回折格子１２ａに対応した部分と同様の構造を有している。画素ＰＸｂは、図１及び図２に示す回折画像表示体１０の回折格子１２ｂに対応した部分と同様の構造を有している。
【００３５】
このように、図３に示す回折画像表示体１０では、２種の画素ＰＸａ及びＰＸｂを並べて画像を形成している。これら画素ＰＸａ及びＰＸｂの各々の視覚効果が分かっていれば、それらの並べ替えによって得られる像の予想は容易である。それゆえ、デジタル画像データから、各画素に採用すべき構造を容易に決定することができる。したがって、回折画像表示体１０に画素構造を採用すると、回折画像表示体１０の設計が容易になる。
【００３６】
なお、図３に示す回折画像表示体１０には、２種の画素をマトリクス状に配列してなる画素構造を採用しているが、３種以上の画素をマトリクス状に配列してなる画素構造を採用してもよい。画素の種類を多くすると、より複雑な像を表示することができる。
【００３７】
図３に示す回折画像表示体１０には、１２個の画素をマトリクス状に配列してなる画像構造を採用しているが、画素構造が含む画素の数は２以上であればよい。但し、画素の数を多くすると、より高精細な画像を表示することができる。
【００３８】
図１乃至図３を参照しながら説明した回折画像表示体１０は、様々な形態で使用され得る。ここでは、これら回折画像表示体１０の用途を、図１及び図２に示す回折画像表示体１０を例に説明する。
【００３９】
図４は、図１及び図２に示す回折画像表示体を含んだ粘着ラベルの一例を概略的に示す断面図である。この粘着ラベル２０は、回折画像表示体１０と、その背面上に設けられた粘着層２１とを含んでいる。この粘着ラベル２０は、例えば、真正品であることが確認されるべき物品に貼り付けるか、或いは、そのような物品に取り付けられるべきタグなどの他の物品に貼り付ける。こうすると、例えば、回折画像表示体１０が表示する画像を観察することにより、その物品が真正品であることを確認できる。
【００４０】
この粘着ラベル２０は、脆性であってもよい。そのような粘着ラベル２０は、例えば、回折画像表示体１０に、切欠き及び／又はミシン目を形成することにより得られる。粘着ラベル２０が脆性である場合、例えば、真正品であることが確認されるべき物品に貼り付けた粘着ラベル２０を剥がすと、回折画像表示体１０は容易に破壊する。したがって、粘着ラベル２０の貼り替えが困難となる。
【００４１】
粘着ラベル２０は、剥離紙に支持させてもよい。すなわち、粘着層２１は、剥離紙で被覆してもよい。こうすると、粘着ラベル２０の取り扱いが容易になる。
【００４２】
図５は、図１及び図２に示す回折画像表示体を含んだ転写箔の一例を概略的に示す断面図である。この転写箔３０は、基材３１と、剥離保護層３２と、回折画像表示体１０と、粘着層３３とを含んでいる。回折画像表示体１０は、図２に示す基材１１を含んでおらず、回折格子形成層１２と反射層１３とを含んでいる。
【００４３】
基材３１は、剥離保護層３２と回折画像表示体１０と粘着層３３とを形成するための下地としての役割を果たす。基材３１の材料としては、例えば、図２に示す基材１１に関して例示した材料を使用することができる。
【００４４】
剥離保護層３２は、基材３１と回折格子形成層１２との間に介在している。剥離保護層３２は、回折画像表示体１０から基材３１を剥離する際に、回折格子形成層１２が破損するのを防止する役割を果たす。剥離保護層３２の材料としては、例えば、塩化ゴム系樹脂、塩化ビニル、酢酸ビニル共重合体、アクリル樹脂、セルロース系樹脂、スチレン樹脂、及び塩素化ポリプロピレン樹脂などの熱可塑性樹脂、又は、これにシリコーン油などの剥離助剤を添加してなる混合物を含有した塗料を使用することができる。
【００４５】
この転写箔３０の使用時には、例えば、真正品であることが確認されるべき物品に貼り付けるか、或いは、そのような物品に取り付けられるべきタグなどの他の物品に貼り付け、その後、回折画像表示体１０から基材３１を剥離する。これにより、回折画像表示体１０を、先の物品に支持させる。こうすると、例えば、回折画像表示体１０が表示する画像を観察することにより、その物品が真正品であることを確認できる。
【００４６】
粘着層３３は、剥離紙で被覆してもよい。こうすると、転写箔３０の取り扱いが容易になる。
【００４７】
図６は、図１及び図２に示す回折画像表示体を含んだ記録媒体の一例を概略的に示す断面図である。この記録媒体４０は、紙４１と、この中に埋め込まれた回折画像表示体１０とを含んでいる。紙４１のうち回折画像表示体１０の前面を被覆している部分には開口が設けられている。これにより、回折画像表示体１０が表示する画像の視認性を高めている。なお、この画像を視認可能であれば、紙４１に先の開口は設けなくてもよい。
【００４８】
この記録媒体４０は、例えば、キャッシュカード、クレジットカード及びパスポートなどの認証媒体又は商品券及び株券などの有価証券媒体のための用紙として使用することができる。或いは、この記録媒体４０は、後述する粘着ラベルの一部として使用することができる。或いは、この記録媒体４０は、真正品であることが確認されるべき物品に取り付けられるべきタグ又はその一部として使用することができる。或いは、この記録媒体４０は、真正品であることが確認されるべき物品を収容する包装体又はその一部として使用することができる。
【００４９】
記録媒体４０は、例えば、抄紙の際に繊維の層の間に回折画像表示体１０を挟みこむことにより得られる。このような方法で得られる記録媒体４０は、偽造等が難しい。
【００５０】
図７は、図６の記録媒体を含んだ粘着ラベルの一例を概略的に示す断面図である。この粘着ラベル５０は、記録媒体４０と、その背面上に設けられた粘着層５１とを含んでいる。この粘着ラベル５０は、例えば、真正品であることが確認されるべき物品に貼り付けるか、或いは、そのような物品に取り付けられるべきタグの基材などの他の物品に貼り付ける。
【００５１】
図８は、図１及び図２に示す回折画像表示体を含んだラベル付き物品の一例を概略的に示す平面図である。このラベル付き物品１００は、物品１０１と回折画像表示体１０とを含んでいる。
【００５２】
物品１０１は、真正品であることが確認されるべき物品である。物品１０１は、例えば、キャッシュカード、クレジットカード及びパスポートなどの認証媒体又は商品券及び株券などの有価証券媒体である。物品１０１は、認証媒体及び有価証券媒体以外の物品でもよい。例えば、物品１０１は、工芸品又は美術品であってもよい。或いは、物品１０１は、包装体とこれに収容された内容物とを含んだ包装品であってもよい。
【００５３】
回折画像表示体１０は、物品１０１に支持されている。例えば、回折画像表示体１０は、物品１０１に貼り付けられる。この場合、例えば、図４に示す粘着ラベル２０又は図７に示す粘着ラベル５０を物品１０１に貼り付けること或いは図５に示す転写箔３０を用いることにより、回折画像表示体１０を物品１０１に支持させることができる。
【００５４】
回折画像表示体１０は、他の方法で物品１０１に支持させてもよい。  
例えば、物品１０１が紙を含んでいる場合、この紙の中に回折画像表示体１０を埋め込んでもよい。この場合、ラベル付き物品１００は、例えば、抄紙の際に繊維の層の間に回折画像表示体１０を挟みこみ、その後、必要に応じて紙面への印刷等を行うことにより得られる。なお、潜像の可視化を容易にすべく、紙のうち回折画像表示体１０の前面を被覆している部分には開口を設けてもよい。また、紙に埋め込む回折画像表示体１０の形状に特に制限はない。例えば、スレッド状の回折画像表示体１０を紙に埋め込んでもよい。
【００５５】
回折画像表示体１０を含んだタグを物品１０１に取り付けることにより、回折画像表示体１０を物品１０１に支持させてもよい。物品１０１へのタグの付け替えが一般ユーザにとって困難であれば、回折画像表示体１０は、物品１０１の真正を確認するのに十分に役立つ。
【実施例】
【００５６】
以下に、本発明の実施例を記載する。  
（例１）
本例では、図１及び図２に示す回折画像表示体１０を複数製造し、回折格子１２ａ及び１２ｂの構造と光学式の画像読取機が読み取った画像との関係並びに回折格子１２ａ及び１２ｂの構造と画像の視認性との関係を調べた。
【００５７】
具体的には、回折格子１２ｂを構成している格子線の空間周波数及び／又は回折格子１２ａの格子線に対して回折格子１２ｂの格子線が為す角度が異なる複数の回折画像表示体１０を製造した。なお、各回折画像表示体１０において、回折格子１２ａを構成している格子線の空間周波数を１０００本／ｍｍとした。そして、各回折画像表示体１０が表示する画像を光学式の画像読取機によって読み取らせ、この画像読取機が画像Ｉａ及びＩｂを別々の画像として読み取るか又は１つの画像として読み取るかを調べた。また、各回折画像表示体１０を白色光で照明しながら肉眼で観察し、画像Ｉａ及びＩｂが別々の画像として見えるか又は１つの画像として見えるかを調べた。その結果を、以下の表に纏める。
【表１】
2008256855.tif 000003
【００５８】
なお、表中、「○」印は、画像読取機が画像Ｉａ及びＩｂを１つの画像として読み取り且つ肉眼で観察した場合に画像Ｉａ及びＩｂが別々の画像として見えたことを示している。「×」印は、画像読取機が画像Ｉａ及びＩｂを別々の画像として読み取り且つ肉眼で観察した場合に画像Ｉａ及びＩｂが別々の画像として見えたことを示している。「△」印は、画像読取機が画像Ｉａ及びＩｂを１つの画像として読み取り且つ肉眼で観察した場合に画像Ｉａ及びＩｂが１つの画像として見えたことを示している。
【００５９】
上記表に示すように、回折格子１２ｂを構成している格子線の空間周波数と回折格子１２ａを構成している格子線の空間周波数との差を大きくすると、肉眼で観察した場合には画像Ｉａ及びＩｂの判別が容易になる反面、画像読取機は画像Ｉａ及びＩｂを別々の画像として読み取り可能となった。また、回折格子１２ｂを構成している格子線が回折格子１２ａを構成している格子線に対して為す角度を大きくすると、肉眼で観察した場合には画像Ｉａ及びＩｂの判別が容易になる反面、画像読取機は画像Ｉａ及びＩｂを別々の画像として読み取り可能となった。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明の一態様に係る回折画像表示体を概略的に示す平面図。
【図２】図１に示す回折画像表示体のＩＩ−ＩＩ線に沿った断面図。
【図３】複数の画素をマトリクス状に配列してなる画素構造を有している回折画像表示体の一例を概略的に示す平面図。
【図４】図１及び図２に示す回折画像表示体を含んだ粘着ラベルの一例を概略的に示す断面図。
【図５】図１及び図２に示す回折画像表示体を含んだ転写箔の一例を概略的に示す断面図。
【図６】図１及び図２に示す回折画像表示体を含んだ記録媒体の一例を概略的に示す断面図。
【図７】図６の記録媒体を含んだ粘着ラベルの一例を概略的に示す断面図。
【図８】図１及び図２に示す回折画像表示体を含んだラベル付き物品の一例を概略的に示す平面図。
【符号の説明】
【００６１】
１０…回折画像表示体、１１…基材、１２…回折格子形成層、１２ａ…回折格子、１２ｂ…回折格子、１３…反射層、２０…粘着ラベル、２１…粘着層、３０…転写箔、３１…基材、３２…剥離保護層、３３…粘着層、４０…記録媒体、４１…紙、５０…粘着ラベル、５１…粘着層、１００…ラベル付き物品、１０１…物品。
【図１】
2008256855.tif 000004
【図２】
2008256855.tif 000005
【図３】
2008256855.tif 000006
【図４】
2008256855.tif 000007
【図５】
2008256855.tif 000008
【図６】
2008256855.tif 000009
【図７】
2008256855.tif 000010
【図８】
2008256855.tif 000011