(57)【要約】【課題】血圧計測定時に発生するおそれのある被測定部位の内出血を確実に防止する。【解決手段】血圧計用カフ１５０Ａは、上腕２００に巻き付けられて用いられるものであって、空気袋１５１とカバー体１６１とクッション材１７１とを備える。空気袋１５１は、流体が出入りすることによって膨縮するものであり、当該血圧計用カフ１５０Ａが上腕２００に巻き付けられた状態において上腕２００側に位置する圧迫作用面１５２ａを含んでいる。カバー体１６１は、空気袋を内包するものであり、当該血圧計用カフ１５０Ａが上腕２００に巻き付けられた状態において上腕２００側に位置する内周側シート部１６２を含んでいる。クッション材１７１は、圧迫作用面１５２ａよりも内周側シート部１６２側に位置し、内周側シート部１６２の厚み方向と平行な方向において圧縮可能である。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
生体に巻き付けられて用いられる血圧計用カフであって、
当該血圧計用カフが生体に巻き付けられた状態において生体側に位置する圧迫作用面を含み、流体が出入りすることによって膨縮する流体袋と、
当該血圧計用カフが生体に巻き付けられた状態において生体側に位置する内周側シート部を含み、前記流体袋を内包するカバー体と、
前記圧迫作用面よりも前記内周側シート部側に位置し、前記内周側シート部の厚み方向と平行な方向において圧縮可能なクッション材とを備えた、血圧計用カフ。
【請求項２】
前記クッション材は、前記内周側シート部の厚み方向における圧縮率よりも高い圧縮率を当該内周側シート部の厚み方向と平行な方向において有する、請求項１に記載の血圧計用カフ。
【請求項３】
前記クッション材は、独立発泡あるいは連立発泡させたゴム製または合成樹脂製のスポンジ部材からなる、請求項１または２に記載の血圧計用カフ。
【請求項４】
前記クッション材は、前記圧迫作用面と前記内周側シート部との間に位置している、請求項１から３のいずれかに記載の血圧計用カフ。
【請求項５】
前記内周側シート部は、内部に空間を有する２層構造を有しており、
当該空間に前記クッション材が位置している、請求項１から３のいずれかに記載の血圧計用カフ。
【請求項６】
前記クッション材は、前記内周側シート部の前記圧迫作用面側とは反対側に位置している、請求項１から３のいずれかに記載の血圧計用カフ。
【請求項７】
前記クッション材は、前記内周側シート部に取付けられている、請求項４から６のいずれかに記載の血圧計用カフ。
【請求項８】
前記クッション材の前記内周側シート部への取付けは、縫合、貼着および溶着のいずれかあるいはそれらの組合わせによって行なわれている、請求項７に記載の血圧計用カフ。
【請求項９】
前記クッション材は、前記圧迫作用面に取付けられている、請求項４に記載の血圧計用カフ。
【請求項１０】
前記クッション材の前記圧迫作用面への取付けは、貼着および溶着のいずれかあるいはそれらの組合わせによって行なわれている、請求項９に記載の血圧計用カフ。
【請求項１１】
前記クッション材は、厚みが均一なシート状の部材からなる、請求項１から１０のいずれかに記載の血圧計用カフ。
【請求項１２】
前記クッション材は、当該血圧計用カフの軸方向または周方向の少なくともいずれか一方向において厚みに変化が施された部材からなる、請求項１から１０のいずれかに記載の血圧計用カフ。
【請求項１３】
前記クッション材は、前記圧迫作用面の全面を覆うように位置している、請求項１から１２のいずれかに記載の血圧計用カフ。
【請求項１４】
前記クッション材は、それぞれが前記圧迫作用面の一部に面するように分断されて配置された複数の分割体からなる、請求項１から１２のいずれかに記載の血圧計用カフ。
【請求項１５】
請求項１から１４のいずれかに記載の血圧計用カフと、
前記流体袋を膨縮させる膨縮機構と、
前記流体袋内の圧力を検知する圧力検知部と、
前記圧力検知部によって検知された圧力情報に基づいて血圧値を算出する血圧値算出部とを備えた、血圧計。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、血圧測定時において手首や上腕等の生体の被測定部位に対して巻き付けられて用いられる血圧計用カフおよびこれを備えた血圧計に関する。
【背景技術】
【０００２】
通常、血圧値の測定に際しては、生体内部に位置する動脈を圧迫するための流体袋を内包するカフを生体の体表面に巻き付け、巻き付けた流体袋を膨張・収縮させることによって動脈内に生じる動脈圧脈波の検出を行ない、これによって血圧値の測定が行なわれる。ここで、カフとは、内腔を有する帯状の構造物であって生体の一部に巻き付けが可能なものを意味し、気体や液体等の流体を内腔に注入することによって上下肢の動脈圧測定に利用されるもののことを指す。したがって、カフは、流体袋とこの流体袋を生体に巻き付けるための巻付手段とを含めた概念を示す言葉であり、特に、腕や手首に巻き付けられて装着されるカフは、腕帯あるいはマンシェットとも呼ばれる。
【０００３】
通常、流体袋としては、樹脂製等のシート状部材を少なくとも２枚以上重ね合わせ、その周縁を接合することによって袋状に構成したものが利用される。上述の巻付手段としては、面ファスナ等の固定手段を備えた布製等のカバー体が利用される。そして、このカバー体の内部に上述の流体袋が収容されることにより、これら流体袋およびカバー体等によって血圧計用カフが構成される。このように構成された血圧計用カフにあっては、当該血圧計用カフが生体に巻き付けられた状態において生体側に位置することとなる流体袋の内周側の主面が、生体を圧迫するための圧迫作用面として機能する。
【０００４】
上述の血圧計用カフにおいては、血圧測定時において流体袋の圧迫作用面に皺が発生する問題がある。流体袋の圧迫作用面に皺が発生した場合には、被測定部位の一部がこの皺の谷間部分に挟み込まれることがあり、そのため被測定部位に軽度の内出血を生じさせる不具合が生じるおそれがある。以下においては、この点について図を参照して詳細に説明する。
【０００５】
図２９は、従来の血圧計用カフを被測定部位である上腕に巻き付けた状態を示す図である。図２９に示すように、血圧測定のために上腕２００に血圧計用カフ１５０Ｘを巻き付け、その状態を維持しつつ流体袋である空気袋１５１を膨張させると、空気袋１５１の膨張に伴い、空気袋１５１の内側シート１５２が上腕２００側に向けて移動し、その上腕２００側の主面である圧迫作用面１５２ａがカバー体１６１の内周側シート部１６２に密着する。これにより、カバー体１６１の内周側シート部１６２も上腕２００側に向けて移動することとなり、上腕２００に密着するようになる。このとき、空気袋１５１の内側シート１５２自体が縮径することにより、内側シート１５２に余剰部分が生じ、この余剰部分が行き場を失って外側に移動することによって圧迫作用面１５２ａに皺Ｓが発生する。この皺Ｓは、もっぱら上腕２００の延びる方向と平行な方向に生じる。
【０００６】
この皺Ｓが発生した部分（図２９に示す領域ＸＸＸ）を拡大した断面図を図３０に示す。カバー体１６１の内周側シート部１６２は、空気袋１５１が膨張する過程において空気袋１５１の圧迫作用面１５２ａに密着しているため、これらの間の摩擦により、空気袋１５１の内側シート１５１の皺Ｓが発生した部分に追従してカバー体１６１の内周側シート部１６２も引っ張られる。そのため、空気袋１５１の圧迫作用面１５２ａに発生した皺Ｓの谷間部分にカバー体１６１の内周側シート部１６２の一部が入り込むことにより、この内周側シート部１６２にも皺が発生する。上記摩擦力が弱く、空気袋１５１の内側シート１５２の皺Ｓが発生した部分にカバー体１６１の内周側シート部１６２が追従しなかった場合にも、空気袋１５１の膨張に伴ってカバー体１６１の内周側シート部１６２も縮径することになるため、このカバー体１６１の内周側シート部１６２に余剰部分が発生する。そのため、この余剰部分が上述の空気袋１５１の圧迫作用面１５２ａに発生した皺Ｓの谷間部分に入り込むことになり、内周側シート部１６２にも皺が発生することになる。
【０００７】
空気袋１５１が膨張する過程においては、上述のように内周側シート部１６２が上腕２００に密着しているため、これらの間の摩擦により、内周側シート部１６２の皺が発生した部分に追従して上腕２００の皮膚の一部も引っ張られる。そのため、上腕２００の皮膚の一部が上記皺の谷間部分に入り込み、皺に巻き込まれることとなってしまう。その結果、血圧測定時において当該部分に軽度の内出血を生じさせてしまうこともある。
【０００８】
このように、空気袋の圧迫作用面に生じる皺は、被験者の被測定部位に軽度の内出血を生じさせてしまう原因となる。したがって、血圧測定時において空気袋の圧迫作用面に皺が生じること自体を防止する技術や、たとえ空気袋の圧迫作用面に皺が発生したとしてもその皺の谷間部分に皮膚の一部が巻き込まれないようする技術が、従来より種々検討されている。その代表的なものに、特開２０００−５１１５８号公報（特許文献１）に開示の技術や、特開２００６−８１６６８号公報（特許文献２）、特開２００６−２１８１７８号公報（特許文献３）に開示の技術等がある。
【０００９】
上記特許文献１に開示の技術は、カバー体の内周側シート部を２層構造とし、これら２枚のシートを互いに滑り易い２枚の布で構成することにより、２枚のシートのうちの生体側に位置するシートが空気袋側に位置するシートに追従して移動しないようにし、たとえ空気袋の圧迫作用面に皺が発生したとしてもその皺の谷間部分に皮膚の一部が巻き込まれないようにする技術である。
【００１０】
また、上記特許文献２に開示の技術は、空気袋の内部にスポンジ部材を配設することにより、内周側シート部に皺が生じた場合にもこの皺がスポンジ部材に当接してそれ以上大きく皺が成長することを防止し、これによって血圧測定時において空気袋の圧迫作用面に生じる皺を浅く分散させる技術である。
【００１１】
また、上記特許文献３に開示の技術は、空気袋を構成する樹脂製のシート状部材を０．１５ｍｍ以下の厚みとすることにより、被測定部位にカフを巻き付けた際に生じる空気袋の外側シートと内側シートとの間の周長の差を小さくし、これによって血圧測定時において空気袋の圧迫作用面に皺が生じること自体を防止する技術である。
【特許文献１】特開２０００−５１１５８号公報
【特許文献２】特開２００６−８１６６８号公報
【特許文献３】特開２００６−２１８１７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
しかしながら、上記特許文献１に開示の技術を採用した場合にも、大きい皺が空気袋の圧迫作用面に生じた場合には、カバー体の２枚のシート間に生じる摩擦力の大きさとは関係なく２枚のシートのいずれにも上記余剰部分が発生し、この余剰部分が空気袋の圧迫作用面に生じた皺の谷間部分に入り込むことによってカバー体の内周側シート部に皺が発生することとなってしまう。そのため、皮膚の一部も上記皺の谷間部分に入り込むことになり、軽度の内出血が生じるおそれがある。また、繰り返しの使用や経年劣化あるいは温湿度環境によって２枚のシート間の摩擦係数が増大し、生じる摩擦力が増大して２枚のシート間の滑りが悪くなり、上記内出血の防止効果が低下することも考えられる。
【００１３】
また、上記特許文献２および３に開示の技術を採用した場合にも、生じる皺の大きさを比較的小さく抑制できるものの、皺を完全に消失させることは困難であり、依然として軽度の内出血が生じるおそれがある。
【００１４】
したがって、本発明は、上述の問題点を解決すべくなされたものであり、血圧計測定時に発生するおそれのある被測定部位の内出血をより確実に防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明に基づく血圧計用カフは、生体に巻き付けられて用いられるものであって、流体袋とカバー体とクッション材とを備える。上記流体袋は、流体が出入りすることによって膨縮するものであり、血圧計用カフが生体に巻き付けられた状態において生体側に位置する圧迫作用面を含んでいる。上記カバー体は、上記流体袋を内包するものであり、血圧計用カフが生体に巻き付けられた状態において生体側に位置する内周側シート部を含んでいる。上記クッション材は、上記圧迫作用面よりも上記内周側シート部側に位置し、上記内周側シート部の厚み方向と平行な方向において圧縮可能である。
【００１６】
このように構成することにより、血圧測定時において流体袋の圧迫作用面に皺が生じた場合にも、この皺の谷間部分に主としてクッション材が入り込むことになり、皺の谷間部分に皮膚が巻き込まれる余地がなくなる。したがって、内出血を起こすおそれが大幅に減少した血圧計用カフとすることができる。
【００１７】
また、副次的な効果として、血圧測定中または血圧測定後の流体袋内からの流体の排出時に、クッション材の復元力によって流体袋が外部から圧迫されることになるため、流体袋内の流体を早く押し出すことが可能となり、血圧測定の迅速化の効果も期待できる。また、血圧計用カフの装着時において被測定部位と流体袋との間にクッション材が配置されることとなるため、流体袋による被測定部位の圧迫時における圧迫感を滑らかにすることが可能となり、急激な圧迫による苦痛を被験者に与えることもなくなる。さらには、流体袋の圧迫作用面側がクッション材によって覆われることにもなるため、流体袋の保護にもつながることになる。
【００１８】
上記本発明に基づく血圧計用カフにあっては、上記クッション材が、上記内周側シート部の厚み方向の圧縮率よりも高い圧縮率を内周側シート部の厚み方向と平行な方向において有していることが好ましい。
【００１９】
このように、カバー体の内周側シート部の厚み方向の圧縮率よりも高い圧縮率を有するクッション材を用いることにより、血圧測定時において確実に皺の谷間部分にクッション材が入り込むように構成することが可能になる。したがって、内出血を起こすおそれがより確実に減少した血圧計用カフとすることができる。
【００２０】
上記本発明に基づく血圧計用カフにあっては、上記クッション材が、独立発泡あるいは連立発泡させたゴム製または合成樹脂製のスポンジ部材からなることが好ましい。
【００２１】
このように、クッション材として独立発泡あるいは連立発泡させたゴム製または合成樹脂製のスポンジ部材を用いれば、内出血をより確実に防止することが可能になる。
【００２２】
上記本発明に基づく血圧計用カフにあっては、上記クッション材が、上記圧迫作用面と上記内周側シート部との間に位置していてもよいし、上記内周側シート部の上記圧迫作用面側とは反対側に位置していてもよい。また、上記本発明に基づく血圧計用カフにあっては、上記クッション材が、内部に空間を有する２層構造の内周側シート部の上記空間内に収容されていてもよい。
【００２３】
このように構成することにより、いずれの場合にも血圧計用カフの装着状態において流体袋と被測定部位との間にクッション材が位置するようになるため、内出血を起こすおそれが大幅に減少した血圧計用カフとすることができる。
【００２４】
上記本発明に基づく血圧計用カフにあっては、上記クッション材が上記内周側シート部に取付けられていてもよく、その場合には、上記クッション材の上記内周側シート部への取付けが、縫合、貼着および溶着のいずれかあるいはそれらの組合わせによって行なわれていることが好ましい。また、上記本発明に基づく血圧計用カフにあっては、上記クッション材が上記圧迫作用面に取付けられていてもよく、その場合には、上記クッション材の上記圧迫作用面への取付けが、貼着および溶着のいずれかあるいはそれらの組合わせによって行なわれていることが好ましい。
【００２５】
このように構成することにより、クッション材が位置ずれを起こすことがなくなるため、内出血を起こすおそれがより確実に減少した血圧計用カフとすることができる。
【００２６】
上記本発明に基づく血圧計用カフにあっては、上記クッション材が、厚みが均一なシート状の部材からなっていてもよいし、血圧計用カフの軸方向または周方向の少なくともいずれか一方向において厚みに変化が施された部材からなっていてもよい。また、上記本発明に基づく血圧計用カフにあっては、上記クッション材が、上記圧迫作用面の全面を覆うように位置していてもよいし、それぞれが上記圧迫作用面の一部に面するように分断されて配置された複数の分割体からなっていてもよい。
【００２７】
このように、クッション材の形状は特に限定されるものではなく、適宜変更が可能である。
【００２８】
本発明に基づく血圧計は、上述のいずれかの血圧計用カフと、上記流体袋を膨縮させる膨縮機構と、上記流体袋内の圧力を検知する圧力検知部と、上記圧力検知部によって検知された圧力情報に基づいて血圧値を算出する血圧値算出部とを備える。
【００２９】
このように構成することにより、測定に際して被測定部位に内出血が生じない血圧計とすることができる。
【発明の効果】
【００３０】
本発明によれば、血圧計測定時に発生するおそれのある内出血をより確実に防止することが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
以下、本発明の実施の形態について、図を参照して説明する。なお、以下に示す実施の形態においては、上腕が被測定部位として採用されることが企図されたオシロメトリック式の上腕式血圧計に搭載される血圧計およびそのカフを例示して説明を行なう。
【００３２】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１における血圧計の外観を示す斜視図である。まず、図１を参照して、本実施の形態における血圧計の外観構造について説明する。
【００３３】
図１に示すように、本実施の形態における血圧計１００Ａは、装置本体１１０とカフ１５０Ａとを主に備えている。装置本体１１０は、表示部１１４および操作部１１５を有している。表示部１１４は、血圧値の測定結果や脈拍数の測定結果等を数値やグラフなどを用いて視認可能に表示する。この表示部１１４としては、たとえば液晶パネル等が利用される。操作部１１５には、たとえば電源ボタンや測定開始ボタン等が配設されている。
【００３４】
カフ１５０Ａは、被験者の左腕の上腕あるいは右腕の上腕に巻き付けられることが企図されたものであり、帯状の外形を有している。カフ１５０Ａは、上腕を圧迫するための流体袋としての空気袋１５１（図２、図４ないし図７等参照）と、この空気袋１５１を上腕に巻き付けて固定するための外装部材としてのカバー体１６１（図４ないし図７等参照）とを有している。空気袋１５１は、カバー体１６１の内部に設けられた空間に収容されている。なお、カフ１５０Ａの詳細な構造については後述することとする。
【００３５】
カフ１５０Ａと装置本体１１０とは、接続管としてのエア管１４０によって接続されている。エア管１４０は可撓性のチューブからなり、一端が後述する装置本体１１０に設けられた血圧測定用エア系コンポーネント１３１（図２参照）に接続され、他端が前述したカフ１５０Ａの空気袋１５１に接続されている。
【００３６】
図２は、本実施の形態における血圧計の構成を示す機能ブロック図である。次に、この図２を参照して、本実施の形態における血圧計の主要な機能ブロックの構成について説明する。
【００３７】
図２に示すように、血圧計１００Ａの装置本体１１０の内部には、カフ１５０Ａに内包された空気袋１５１にエア管１４０を介して空気を供給または排出するための血圧測定用エア系コンポーネント１３１が設けられている。血圧測定用エア系コンポーネント１３１には、空気袋１５１内の圧力を検出する圧力検出部である圧力センサ１３２と、空気袋１５１を膨縮させるための膨縮機構１３３であるポンプ１３４および弁１３５が含まれる。また、装置本体１１０の内部には、血圧測定用エア系コンポーネント１３１に関連して発振回路１２５、ポンプ駆動回路１２６および弁駆動回路１２７が設けられる。
【００３８】
さらに、装置本体１１０には、各部を集中的に制御および監視するためのＣＰＵ（Central Processing Unit）１２２と、ＣＰＵ１２２に所定の動作をさせるプログラムや測定された血圧値などの各種情報を記憶するためのメモリ部１２３と、血圧測定結果を含む各種情報を表示するための表示部１１４と、測定のための各種指示を入力するために操作される操作部１１５と、ＣＰＵ１２２および各機能ブロックに電力を供給するための電源部１２４とが設置される。ＣＰＵ１２２は、血圧値を算出するための血圧値算出部としても機能する。
【００３９】
圧力センサ１３２は、空気袋１５１内の圧力（以下、「カフ圧」という）を検出し、検出した圧力に応じた信号を発振回路１２５に出力する。ポンプ１３４は、空気袋１５１に空気を供給する。弁１３５は、空気袋１５１内の圧力を維持したり、空気袋１５１内の空気を排出したりする際に開閉する。発振回路１２５は、圧力センサ１３２の出力値に応じた発振周波数の信号をＣＰＵ１２２に出力する。ポンプ駆動回路１２６は、ポンプ１３４の駆動をＣＰＵ１２２から与えられる制御信号に基づいて制御する。弁駆動回路１２７は、弁１３５の開閉制御をＣＰＵ１２２から与えられる制御信号に基づいて行なう。
【００４０】
図３は、本実施の形態における血圧計の血圧測定処理の流れを示すフローチャートである。次に、この図３を参照して、本実施の形態における血圧計における血圧測定処理の流れについて説明する。このフローチャートに従うプログラムは、図２において示したメモリ部１２３に予め記憶されており、ＣＰＵ１２２がメモリ部１２３からこのプログラムを読出して実行することにより、血圧測定処理が実施される。
【００４１】
図３に示すように、被験者が血圧計１００Ａの操作部１１５の操作ボタンを操作して電源をオンにすると血圧計１００Ａの初期化がなされる（ステップＳ１）。次に、測定可能状態になると、ＣＰＵ１２２はポンプ１３４の駆動を開始し、空気袋１５１のカフ圧を徐々に上昇させる（ステップＳ２）。カフ圧を徐々に加圧する過程において、カフ圧が血圧測定のために必要な所定のレベルにまで達すると、ＣＰＵ１２２はポンプ１３４を停止し、次いで閉じていた弁１３５を徐々に開いて空気袋１５１の空気を徐々に排気し、カフ圧を徐々に減圧させ（ステップＳ３）、このカフ圧の微速減圧過程においてカフ圧の検出が行なわれる。
【００４２】
次に、ＣＰＵ１２２は公知の手順で血圧値（収縮期血圧値、拡張期血圧値）を算出する（ステップＳ４）。具体的には、カフ圧が徐々に減圧する過程において、ＣＰＵ１２２は発振回路１２５から得られる発振周波数に基づき脈波情報を抽出する。そして、抽出された脈波情報により血圧値を算出する。ステップＳ４において血圧値が算出されると、算出された血圧値を表示部１１４に表示する（ステップＳ５）。なお、以上において説明した測定方式は、空気袋の減圧時に脈波を検出して血圧値を算出するいわゆる減圧測定方式に基づいたものであるが、空気袋の加圧時に脈波を検出して血圧値を算出するいわゆる加圧測定方式を採用することも当然に可能である。
【００４３】
図４は、本実施の形態における血圧計用カフを展開させた状態を示す図である。また、図５および図６は、本実施の形態における血圧計用カフの内部構造を説明するための断面図であり、図５は、図４中に示すＶ−Ｖ線に沿った断面図、図６は、図４中に示すＶＩ−ＶＩ線に沿った断面図である。以下においては、これらの図を参照して、本実施の形態における血圧計用カフについてより詳細に説明する。
【００４４】
図４ないし図６に示すように、本実施の形態における血圧計用カフ１５０Ａは、空気袋１５１と、この空気袋１５１を内包するカバー体１６１と、クッション材１７１とを主に有している。
【００４５】
空気袋１５１は、図４に示すように、展開した状態において略矩形状の外形を有しており、好適には樹脂シートを用いて形成された袋状の部材からなる。図５および図６に示すように、空気袋１５１は、カフ１５０Ａを上腕に巻き付けた状態において上腕側に位置することとなる内側シート１５２と、カフ１５０Ａを上腕に巻き付けた状態において内側シート１５２よりも外側に位置することとなる外側シート１５３とを重ね合わせ、その周縁を溶着することにより袋状に形成されており、内部に膨縮空間を有している。この膨縮空間は、上述のエア管１４０に接続されており、上述の膨縮機構１３３によって加減圧される。血圧計用カフ１５０Ａが上腕に巻き付けられた状態において上腕側に位置することとなる空気袋１５１の内側シート１５２の主面は、加圧状態において上腕を圧迫するための圧迫作用面１５２ａとして機能する。
【００４６】
空気袋１５１を構成する樹脂シートの材質としては、伸縮性に富んでおり溶着後において膨縮空間からの漏気がないものであればどのようなものでも利用可能である。このような観点から、樹脂シートの好適な材質としては、エチレン−酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）、軟質塩化ビニル（ＰＶＣ）、ポリウレタン（ＰＵ）、ポリアミド（ＰＡ）、生ゴム等が挙げられる。
【００４７】
カバー体１６１は、図５および図６に示すように、上腕への装着状態において上腕側に位置することとなる内周側シート部１６２と、上腕への装着状態において空気袋１５１を挟んで上腕とは反対側に位置することとなる外周側シート部１６３とによって構成されており、これら内周側シート部１６２と外周側シート部１６３とを重ね合わせてその周縁を結合することによって袋状に形成されている。
【００４８】
カバー体１６１は、好適にはポリアミド（ＰＡ）、ポリエステル等の合成繊維からなる布地によって形成され、内周側シート部１６２と外側カバー部材１６３との結合には、溶着や縫合等が利用される。なお、カバー体１６１の内周側シート部１６２は、好適には伸縮性に優れた部材にて構成され、カバー体１６１の外側カバー部材１６３は、好適には内周側シート部１６２よりも伸縮性に乏しい部材にて構成される。
【００４９】
クッション材１７１は、図４に示すように、展開した状態において略矩形状の外形を有する均一な厚みの圧縮可能な部材からなる。クッション材１７１は、図４ないし図６に示すように、カバー体１６１の内部に形成された空間に空気袋１５１とともに収容されており、空気袋１５１の圧迫作用面１５２ａの全面を覆うように空気袋１５１の圧迫作用面１５２ａとカバー体１６１の内周側シート部１６２との間に介装されている。
【００５０】
クッション材１７１は、その厚み方向において高い圧縮率を有していることが好ましく、その圧縮率が内周側シート部１６２の厚み方向における圧縮率よりも高ければさらに好適である。このクッション材１７１の硬度は、血圧測定の精度低下の原因にもつながる可能性があるため、スポンジ硬度２０（アスカーＣ型（ＳＲＩＳ−０１０１））以下相当が望ましい。このような観点から、クッション材１７１としては、独立発泡または連立発泡させたゴム製または合成樹脂製のスポンジ部材が利用可能であり、好適には発泡ウレタンやゴムスポンジ等が特に好適に利用される。なお、クッション材１７１の厚みは特に限定されるものではないが、１ｍｍ以上１５ｍｍ以下程度が特に好適である。
【００５１】
図４に示すように、カバー体１６１の長手方向の一方端の外周面には、面ファスナ１６４が設けられており、この面ファスナ１６４は、カバー体１６１の長手方向の他方端の内周面と係合する。面ファスナ１６４は、カフ１５０Ａを被測定部位である上腕に装着した状態において、カフ１５０Ａを上腕に巻き付け固定するための係止部である。
【００５２】
図４に示すように、カバー体１６１の周縁には、内周側シート部１６２と外側カバー部材１６３とを結合することによって形成された結合部１６６ａが全周囲にわたって位置している。また、カバー体１６１の長手方向の所定位置には、カバー体１６１の幅方向（すなわち、長手方向と直交する方向）に延びる結合部１６６ｂが設けられている。カバー体１６１の内部の空間のうち、この結合部１６６ｂによって区切られた一方の空間に空気袋１５１およびクッション材１７１が収容されている。
【００５３】
図７は、本実施の形態における血圧計用カフを上腕に装着した状態を示す断面図であり、図８は、図７中に示す領域ＶＩＩＩの拡大断面図である。以下においては、これらの図を参照して、本実施の形態における血圧計用カフにおいて、内出血の発生が防止される理由について詳細に説明する。
【００５４】
図７に示すように、本実施の形態における血圧計用カフ１５０Ａを上腕２００に装着した状態においては、空気袋１５１の圧迫作用面１５２ａが上腕２００側に位置することとなる。ここで、空気袋１５１の圧迫作用面１５２ａと上腕２００との間には、上腕２００側から順に、カバー体１６１の内周側シート部１６２、クッション材１７１が配置されることになる。
【００５５】
血圧測定のために空気袋１５１を膨張させると、空気袋１５１の膨張に伴い、空気袋１５１の内側シート１５２が上腕２００側に向けて移動し、その上腕２００側の主面である圧迫作用面１５２ａがクッション材１７１に密着する。その際、クッション材１７１は、空気袋１５１とカバー体１６１の内周側シート部１６２によって挟み込まれることとなり、その厚み方向に圧縮される。クッション材１７１が十分に圧縮されると、カバー体１６１の内周側シート部１６２も上腕２００側に向けて移動することとなり、上腕２００に密着するようになる。
【００５６】
このとき、図８に示すように、空気袋１５１の内側シート１５２自体が縮径することにより、内側シート１５２に余剰部分が生じ、この余剰部分が行き場を失って外側に移動することによって圧迫作用面１５２ａに皺Ｓが発生する。その際、空気袋１５１の内側シート１５２の圧迫作用面１５２ａはクッション材１７１に密着しているため、これらの間の摩擦により、空気袋１５１の内側シート１５１の皺Ｓの谷間部分にクッション材１７１が引き込まれ、皺Ｓの谷間部分に入り込むことになる。
【００５７】
ここで、クッション材１７１は、上述のように圧縮性に富む材料にて形成されているため、クッション材１７１の一部が弾性変形することによって上記摩擦力は緩和されることになり、カバー体１６１の内周側シート部１６２には皺が生じない。そのため、内周側シート部１６２と上腕２００との密着性が損なわれることはなく、血圧測定時において上腕２００の皮膚の一部が皺に挟み込まれることも当然になく、上腕２００に内出血を生じることがなくなる。
【００５８】
なお、上述の皺Ｓが発生していない部分においては、空気袋１５１と上腕２００とによってクッション材１７１が十分に圧縮されているため、空気袋１５１を膨張させることによる圧迫力が十分に上腕２００に伝わることになり、クッション材１７１を配置することによる上腕２００の圧迫力不足が生じるおそれもない。
【００５９】
以上において説明したように、本実施の形態における血圧計用カフ１５０Ａとすることにより、血圧測定時において空気袋１５１の圧迫作用面１５２ａに皺Ｓが生じた場合にも、この皺Ｓの谷間部分に主としてクッション材１７１が入り込むことになり、皺Ｓの谷間部分に皮膚が巻き込まれる余地がなくなる。したがって、内出血を起こすおそれが大幅に減少した血圧計用カフとすることができる。また、このような血圧計用カフを備えた血圧計とすることにより、測定に際して被測定部位に内出血が生じない血圧計とすることができる。
【００６０】
また、副次的な効果として、血圧測定中または血圧測定後の空気袋１５１内からの空気の排出時に、クッション材１７１の復元力によって空気袋１５１が外部から圧迫されることになるため、空気袋１５１内の空気を早く押し出すことが可能となり、血圧測定の迅速化の効果も期待できる。また、血圧計用カフ１５０Ａの装着時において上腕２００と空気袋１５１との間にクッション材１７１が配置されることとなるため、空気袋１５１による上腕２００の圧迫時における圧迫感を滑らかにすることが可能となり、急激な圧迫による苦痛を被験者に与えることもなくなる。さらには、空気袋１５１の圧迫作用面１５２ａ側がクッション材１７１によって覆われることにもなるため、空気袋１５１の保護にもつながることになる。
【００６１】
なお、上述の実施の形態１における血圧計用カフ１５０Ａにおいては、クッション材１７１を特に固定しない場合を例示して説明を行なったが、クッション材１７１が位置ずれを起こしたり折れ曲がったりすることを防止するためにクッション材をカバー体１６１の内周側シート部１６２または空気袋１５１の内側シート１５２に固定する構成を採用してもよい。その場合の固定方法としては、クッション材１７１をカバー体１６１の内周側シート部１６２に固定する場合には、溶着や貼着等のいずれの方法を採用してもよいし、それらを組合わせて行なってもよい。また、クッション材１７１を空気袋１５１の内側シート１５２に固定する場合には、縫合や溶着、貼着等のいずれの方法を採用してもよいし、それらを組合わせて行なってもよい。なお、縫合を採用する場合には、後述する本実施の形態の第２変形例において説明する千鳥縫いを採用することが好ましい。
【００６２】
上述の本実施の形態における血圧計用カフ１５０Ａにあっては、クッション材１７１が空気袋１５１の圧迫作用面１５２ａとカバー体１６１の内周側シート部１６２との間に配置された場合を例示して説明を行なった。しかしながら、クッション材１７１は、血圧計用カフの装着状態において空気袋１５１の圧迫作用面１５２ａよりも内周側シート部１６２側に位置していれば上記内出血の防止機能が発揮される。以下においては、クッション材１７１の配置位置を変更した場合の変形例について説明する。
【００６３】
図９および図１０は、本実施の形態における血圧計用カフの第１変形例を示す断面図である。図９および図１０に示す血圧計用カフ１５０Ｂにあっては、カバー体１６１の内周側シート部１６２を第１シート層１６２ａおよび第２シート層１６２ｂを含む２層構造とし、これら第１シート層１６２ａと第２シート層１６２ｂとの間に収容空間１６２ｃを設けている。そして、この収容空間１６２ｃ内に、クッション材１７１を配置する構成を採用している。
【００６４】
このように構成した場合にも、血圧測定時において空気袋１５１の圧迫作用面１５２ａに皺が生じた場合にこの皺の谷間部分に主としてクッション材１７１および内周側シート部１６２の第２シート層１６２ｂが入り込むことになり、皺の谷間部分に皮膚が巻き込まれる余地がなくなる。したがって、内出血を起こすおそれが大幅に減少した血圧計用カフとすることができる。
【００６５】
なお、上述の第１変形例に係る血圧計用カフ１５０Ｂにおいては、クッション材１７１を特に固定しない場合を例示して説明を行なったが、クッション材１７１が位置ずれを起こしたり折れ曲がったりすることを防止するためにクッション材を内周側シート部１６２に固定する構成を採用してもよい。その場合には、クッション材１７１を内周側シート部１６２の第１シート層１６２ａまたは／および第２シート層１６２ｂに取付けることが可能である。その場合の固定方法は、縫合や溶着、貼着等のいずれの方法を採用してもよいし、それらを組合わせて行なってもよい。なお、縫合を採用する場合には、後述する第２変形例において説明する千鳥縫いを採用することが好ましい。また、縫合を採用する場合にクッション材１７１を第２シート層１６２ｂに縫合すれば、縫い目が血圧計用カフ１５０Ｂの表面に露出しない効果も得られる。
【００６６】
図１１および図１２は、本実施の形態における血圧計用カフの第２変形例を示す断面図である。図１１および図１２に示す血圧計用カフ１５０Ｃにあっては、カバー体１６１の内周側シート部１６２の圧迫作用面１５２ａ側とは反対側の主面（すなわち血圧計用カフ１５０Ｃの装着状態において上腕側に対面することとなるカバー体１６１の露出表面）を覆うようにクッション材１７１を配置する構成を採用している。
【００６７】
このように構成した場合には、クッション材１７１をカバー体１６１に固定する必要がある。図１３は、本変形例においてクッション材をカバー体に固定する一例を示す図である。図１３に示すように、本変形例に係る血圧計用カフ１５０Ｃにおいては、当該血圧計用カフ１５０Ｃの長手方向（図中に示す矢印Ａ方向）に沿って、クッション材１７１がカバー体１６１の内周側シート部１６２に縫合により取付けられている。ここで、その縫合方法は、図中において符号１６７で示す如くのいわゆる千鳥縫いが採用されている。このように千鳥縫いを採用すれば、カバー体１６１の上記長手方向の伸縮に伴ってクッション材１７１も追従して動くようになるため、カバー体１６１の伸縮をクッション材１７１が阻害しないようになる。
【００６８】
このように構成した場合にも、血圧測定時において空気袋１５１の圧迫作用面１５２ａに皺が生じた場合にこの皺の谷間部分に主としてクッション材１７１および内周側シート部１６２が入り込むことになり、皺の谷間部分に皮膚が巻き込まれる余地がなくなる。したがって、内出血を起こすおそれが大幅に減少した血圧計用カフとすることができる。
【００６９】
なお、上述の第２変形例に係る血圧計用カフ１５０Ｃにおいては、クッション材１７１を内周側シート部１６２に縫合によって取付けた場合を例示して説明を行なったが、溶着や貼着によってクッション材１７１を内周側シート部１６２に取付けるようにしてもよい。
【００７０】
上述した本実施の形態、その第１変形例および第２変形例においては、空気袋１５１の圧迫作用面１５２ａの全面を覆うようにクッション材１７１を配置した場合を例示して説明を行なったが、クッション材１７１が空気袋１５１の圧迫作用面１５２ａの一部のみを覆うように構成することも可能であり、その場合にクッション材１７１を複数の分割体から構成することも可能である。なお、その場合には、空気袋１５１の皺が生じ易い部分を覆うようにクッション材またはその分割体を配置することが好ましい。次に、このように構成した場合の一例の変形例について説明する。
【００７１】
図１４は、本実施の形態における血圧計用カフの第３変形例を示す展開図である。図１４に示すように、本変形例に係る血圧計用カフ１５０Ｄにおいては、クッション材を複数の分割体１７１Ａ〜１７１Ｃにて構成し、当該分割体１７１Ａ〜１７１Ｃのそれぞれが空気袋１５１の圧迫作用面１５２ａの所定位置をそれぞれ覆うように配置されている。具体的には、たとえば図１４に示すように、分割体１７１Ａは、矩形状の空気袋１５１の長手方向の一方端近傍を覆うように配置され、分割体１７１Ｂは、空気袋の１５１のエア管１４０が接続されるニップル部近傍を覆うように配置され、分割体１７１Ｃは、矩形状の空気袋１５１の長手方向の他方端近傍を覆うように配置される。
【００７２】
このように構成すれば、特に皺が発生し易い部分である空気袋の長手方向の両端およびニップル部近傍において上腕と空気袋１５１との間にクッション材の分割体１７１が配置されることとなるため、この皺の谷間部分に主としてクッション材１７１および内周側シート部１６２が入り込むことになり、皺の谷間部分に皮膚が巻き込まれる余地がなくなる。したがって、内出血を起こすおそれが大幅に減少した血圧計用カフとすることができる。
【００７３】
また、上述した本実施の形態、その第１変形例ないし第３変形例においては、カバー体１６１の内部に空気袋１５１とクッション材１７１のみが収容されてなる血圧計用カフを例示して説明を行なったが、他の内部構造物を備える構成としてもよい。以下にその一例を示す。
【００７４】
図１５は、本実施の形態における血圧計用カフの第４変形例を示す断面図である。図１５に示すように、本変形例に係る血圧計用カフ１５０Ｅにおいては、空気袋１５１を内側に向けて付勢する付勢部としてのカーラ（湾曲弾性板）１８１を有している。カーラ１８１は、上腕にフィットするように円筒形状に形成されており、環状に巻き回されることによって径方向に弾性変形可能に構成された可撓性の部材からなる。このカーラ１８１は、カバー体１６１の内部でかつ空気袋１５１の外側に配置されている。
【００７５】
カーラ１８１は、たとえば空気袋１５１の外周面に図示しない両面テープ等の接着部材によって接着・固定されている。このカーラ１８１は、自身の環状形態を維持することによって上腕に沿うように構成されており、被験者自身によってカフ１５０Ｅを上腕に装着し易くするためのものであるとともに、カフ１５０Ｅの上腕への装着状態において空気袋１５１を上腕側に向けて付勢する。このカーラ１８１は、十分な弾性力を発現するように、たとえばポリプロピレン（ＰＰ）等の樹脂部材にて形成される。
【００７６】
このように構成した場合にも、血圧測定時において空気袋１５１の圧迫作用面１５２ａに皺が生じた場合にこの皺の谷間部分に主としてクッション材１７１が入り込むことになり、皺の谷間部分に皮膚が巻き込まれる余地がなくなる。したがって、内出血を起こすおそれが大幅に減少した血圧計用カフとすることができる。
【００７７】
（実施の形態２）
図１６および図１７は、本発明の実施の形態２における血圧計の外観構造を示す斜視図である。また、図１８および図１９は、本実施の形態における血圧計用カフの断面図である。ここで、図１９に示す血圧計用カフの断面は、図１８に示すＸＩＸ−ＸＩＸ線に沿った断面図である。なお、本実施の形態における血圧計１００Ｂの機能ブロックや測定フローは、上述の実施の形態１における血圧計１００Ａのそれに準ずるものであるため、ここではその説明は繰り返さないこととする。
【００７８】
まず、図１６および図１７を参照して、本実施の形態における血圧計の外観構造について説明する。図１６および図１７に示すように、本実施の形態における血圧計１００Ｂは、机等の載置面に載置される装置本体１１０と、被験者の上腕が挿入される中空部を有する上腕挿入部としてのカフ１５０Ｆとを主に備えている。
【００７９】
装置本体１１０は、表示部１１４および操作部１１５を有している。表示部１１４は、血圧値の測定結果や脈拍数の測定結果等を数値やグラフなどを用いて視認可能に表示する。この表示部１１４としては、たとえば液晶パネル等が利用される。操作部１１５には、たとえば電源ボタンや測定開始ボタン等が配設されている。操作部１１５および表示部１１４に隣接する装置本体１１０の上面の所定位置には、図１７に示すように、被験者が測定姿勢をとった際に肘を載置するための肘置き１１９が設けられている。この肘置き１１９は、たとえば装置本体１１０の上面に凹部を設けることによって構成される。
【００８０】
上腕挿入部としてのカフ１５０Ｆは、略円筒状の外形を有するシェル１６８を有している。シェル１６８の外周面の所定位置には、被験者が上腕挿入部としてのカフ１５０Ｆを回動移動させるために把持する把手１６８ａが設けられている。この把手１６８ａの近傍には、装置本体１１０上に収納されたカフ１５０Ｆを回動移動させるために使用する開錠ボタン１６８ｂが設けられている。なお、カフ１５０Ｆの詳細な構造（特に内部構造）については後述することとする。
【００８１】
カフ１５０Ｆは、回動軸を含む回動連結機構によって装置本体１１０に対して上下方向に回動自在に連結されている。具体的には、被験者側に位置する前方端寄りの装置本体１１０内に配置された回動軸によって、装置本体１１０とカフ１５０Ｆとが図中矢印Ｂ方向に回動自在に連結されている。
【００８２】
次に、図１８および図１９を参照して、本実施の形態における血圧計用カフの内部構造について説明する。図１８および図１９に示すように、本実施の形態におけるカフ１５０Ｆは、流体袋としての空気袋１５１と、この空気袋１５１を内包するカバー体としてのシェル１６８および内周側シート部１６２と、クッション材１７１とを主に有している。
【００８３】
空気袋１５１は、展開した状態において略矩形状の外形を有しており、好適には樹脂シートを用いて形成された袋状の部材からなる。空気袋１５１は、カフ１５０Ｆの中空部に上腕を挿入した状態において上腕側に位置することとなる内側シート１５２と、この内側シート１５２よりも外側に位置することとなる外側シート１５３とを重ね合わせ、その周縁を溶着することにより袋状に形成されており、内部に膨縮空間を有している。この膨縮空間は、図示しないエア管に接続されており、装置本体１１０に設けられた図示しない膨縮機構によって加減圧される。カフ１５０Ｆの中空部に上腕を挿入した状態において上腕側に位置することとなる空気袋１５１の内側シート１５２の主面は、加圧状態において上腕を圧迫するための圧迫作用面１５２ａとして機能する。
【００８４】
カバー体１６１は、上腕への装着状態において上腕側に位置することとなる内布である内周側シート部１６２と、上腕挿入部としてのカフ１５０Ｆの機枠を構成するシェル１６８とによって構成されており、その内部に上述の空気袋１５１が収容されている。
【００８５】
クッション材１７１は、展開した状態において略矩形状の外形を有する均一な厚みの圧縮可能な部材からなる。クッション材１７１は、カバー体１６１の内部に形成された空間に空気袋１５１とともに収容されており、空気袋１５１の圧迫作用面１５２ａの全面を覆うように空気袋１５１の圧迫作用面１５２ａとカバー体１６１の内周側シート部１６２との間に介装されている。なお、クッション材１７１は、空気袋１５１の圧迫作用面１５２ａの全面を覆うように配置されている。
【００８６】
上述の空気袋１５１、内周側シート部１６１およびクッション材１７１としては、上述の実施の形態１において説明した材質や形状と同様のものが利用可能である。
【００８７】
シェル１６８および内周側シート部１６２からなるカバー体１６１の内部には、上述した空気袋１５１およびクッション材１７１の他に、空気袋１５１の外側に位置し、剛性の小さい空気袋１５１の形状を維持するための形状維持部材である比較的剛性の大きい樹脂プレート１８２と、この樹脂プレート１８２の外側に位置し、シェル１６８の内周面側に接触する低摩擦部材である布地１８３が配置されている。
【００８８】
このように血圧計および血圧計用カフを構成した場合にも、上述の実施の形態１と同様の効果を得ることが可能である。すなわち、血圧測定時において空気袋１５１の圧迫作用面１５２ａに皺が生じた場合にも、この皺の谷間部分に主としてクッション材１７１が入り込むことになり、皺の谷間部分に皮膚が巻き込まれる余地がなくなる。したがって、内出血を起こすおそれが大幅に減少した血圧計用カフおよびそれを備えた血圧計とすることができる。
【００８９】
上述の本実施の形態における血圧計用カフ１５０Ｆにあっては、クッション材１７１が空気袋１５１の圧迫作用面１５２ａとカバー体１６１の内周側シート部１６２との間に配置された場合を例示して説明を行なった。しかしながら、クッション材１７１は、血圧計用カフの装着状態において空気袋１５１の圧迫作用面１５２ａよりも内周側シート部１６２側に位置していれば上記内出血の防止機能が発揮される。以下においては、クッション材１７１の配置位置を変更した場合の変形例について説明する。
【００９０】
図２０は、本実施の形態における血圧計用カフの第１変形例を示す断面図である。図２０に示す血圧計用カフ１５０Ｇにあっては、カバー体１６１の内周側シート部１６２を第１シート層１６２ａおよび第２シート層１６２ｂを含む２層構造とし、これら第１シート層１６２ａと第２シート層１６２ｂとの間に収容空間１６２ｃを設けている。そして、この収容空間１６２ｃ内に、クッション材１７１を配置する構成を採用している。
【００９１】
このように構成した場合にも、血圧測定時において空気袋１５１の圧迫作用面１５２ａに皺が生じた場合にこの皺の谷間部分に主としてクッション材１７１および内周側シート部１６２の第２シート層１６２ｂが入り込むことになり、皺の谷間部分に皮膚が巻き込まれる余地がなくなる。したがって、内出血を起こすおそれが大幅に減少した血圧計用カフとすることができる。
【００９２】
なお、図示することは省略するが、上述の実施の形態１における第３変形例と同様に、クッション材１７１をカバー体１６１の内周側シート部１６２の露出表面に取付けることも当然に可能であり、その場合にも内出血を防止することが可能となる。
【００９３】
上述した本実施の形態およびその第１変形例においては、厚みが均一なシート状のクッション材を使用した場合を例示して説明を行なったが、厚みや形状を種々変更することが可能である。以下においては、クッション材の厚みや形状等を種々変更した場合を変形例として例示する。
【００９４】
図２１は、本実施の形態における血圧計用カフの第２変形例を示す断面図である。本変形例は、クッション材の厚みをカフの軸方向に変化させた場合の一例である。図２１に示すように、本変形例に係る血圧計用カフ１５０Ｈにあっては、上腕が挿入される中空部の両開口部近傍に対応する部分のクッション材１７１の形状をテーパ形状としている。すなわち、被験者側に位置することとなる中空部の入口側開口部においては、入口側から出口側に向けてクッション材の厚みが徐々に厚くなるように構成し、奥側に位置することとなる中空負の出口側開口部においては、入口側から出口側に向けてクッション材の厚みが徐々に薄くなるように構成している。このように構成すれば、血圧測定時に上腕に内出血が生じないばかりでなく、上腕の挿抜時に上腕がスムーズに開口部から出し入れできるようになる。
【００９５】
図２２は、本実施の形態における血圧計用カフの第３変形例を示す断面図である。本変形例は、クッション材の厚みをカフの軸方向および周方向に変化させた場合の一例である。図２２に示すように、本変形例に係る血圧計用カフ１５０Ｉにあっては、カフ１５０Ｉの中空部に上腕を挿入した状態において上腕側に位置することとなるクッション材１７１の主面に複数の凹凸が設けられている。このように構成すれば、血圧測定時に上腕に内出血が生じないばかりでなく、上腕の挿抜時における摩擦の低減が実現され、上腕がスムーズに開口部から出し入れできるようになる。
【００９６】
図２３は、本実施の形態における血圧計用カフの第４変形例を示す断面図である。本変形例は、クッション材の厚みをカフの軸方向に変化させた場合の一例である。図２３に示すように、本変形例に係る血圧計用カフ１５０Ｊにあっては、上腕が挿入される中空部全体にわたってクッション材１７１の形状をテーパ形状としている。すなわち、被験者側に位置することとなる中空部の入口側開口部から出口側開口部に向けてクッション材の厚みが徐々に薄くなるように構成している。このように構成すれば、血圧測定時に上腕に内出血が生じないばかりでなく、中空部に挿入した上腕にカフ１５０Ｊがフィットするようになり、その意味でも皺の発生を防止することが可能になる。
【００９７】
図２４は、本実施の形態における血圧計用カフの第５変形例を示す断面図である。本変形例は、クッション材を分割して配置した場合の一例である。上述の実施の形態１の第３変形例と同様に、本変形例に係る血圧計用カフ１５０Ｋにあっては、図２４に示すように、クッション材を複数の分割体１７１Ａ〜１７１Ｄにて構成し、当該分割体１７１Ａ〜１７１Ｄのそれぞれが空気袋１５１の圧迫作用面１５２ａの所定位置をそれぞれ覆うように配置している。ここで、空気袋１５１の皺が生じ易い部分を覆うようにクッション材の分割体１７１Ａ〜１７１Ｄを配置すれば、少ない材料で効果的に内出血を防止することが可能になる。
【００９８】
図２５は、本実施の形態における血圧計用カフの第６変形例を示す断面図である。本変形例は、クッション材の厚みをカフの周方向に変化させた場合の一例である。図２５に示すように、本変形例に係る血圧計用カフ１５０Ｌにあっては、当該カフ１５０Ｌの周方向における空気袋１５１の皺が生じ易い部分のクッション材１７１の厚みを厚くして厚肉部１７１ａ〜１７１ｄとし、当該カフ１５０Ｌの周方向における空気袋１５１の皺が生じ難い部分のクッション材１７１の厚みを薄くして薄肉部としている。このように構成すれば、上述の本実施の形態における第５変形例と同様に、少ない材料で効果的に内出血を防止することが可能になる。
【００９９】
上述の実施の形態１および２ならびにその変形例においては、いずれも血圧計用カフの装着状態において空気袋の圧迫作用面と生体の被測定部位との間にクッション材が位置するように構成している。そして、血圧測定時において、クッション材が十分にその厚み方向に圧縮され、空気袋による被測定部位への圧迫力が低下しないように構成している。しかしながら、クッション材が十分に柔らかい場合でもカフ圧が著しく低い状態やクッション材が比較的硬い場合等においては、動脈圧が空気袋に伝わる過程においてクッション材によってその圧力が減衰してしまうおそれがある。以下においては、この問題が生じる理由について図を参照して説明する。
【０１００】
図２６および図２７は、十分に柔らかいクッション材を用いた血圧計用カフを生体の被測定部位に装着した状態を模式的に示す断面図であり、図２６は、カフ圧が十分に高い場合を示す図、図２７は、カフ圧が著しく低い場合を示す図である。なお、これら断面図は、いずれも動脈の延びる方向に沿った断面図であり、本来空気袋と生体との間に位置することとなるカバー体の内周側シート部の図示を省略したものである。
【０１０１】
図２６に示すように、血圧値の測定に際してクッション材を圧縮するのにカフ圧が十分に高い場合には、クッション材１７１は十分にその厚み方向に圧縮され、動脈２１０の内圧（動脈圧）が、動脈壁、生体組織、クッション材１７１を介してがロスすることなく空気袋１５１に伝わる。しかしながら、図２７に示すように、血圧値の測定に際してカフ圧が著しく低い場合には、動脈圧が空気袋に伝わる過程においてクッション材１７１によってその一部が吸収され、減衰されて空気袋１５１に伝わることとなってしまう。血圧計においては、一般にカフ圧が高圧時において収縮期血圧値（ＳＹＳ）が測定され、低圧時において拡張期血圧値（ＤＩＡ）が測定される。したがって、装着時においてカフが十分に強く被測定部位に巻き付けられていない場合や著しく最低血圧値が低い被験者が使用した場合には、上述のクッション材による圧力伝播ロスが生じ、測定される拡張期血圧値が実際の拡張期血圧値よりも高く検出されてしまうおそれがある。また、クッション材の硬さが比較的硬い場合にも同様の問題が生じ得る。
【０１０２】
以下においては、この圧力伝播ロスによる測定精度の低下を防止する一方策について説明する。図２８は、上述の圧力伝播ロスによる測定精度の低下を防止する一方策を説明するための図であり、血圧測定時においてカフ圧と圧脈波の振幅との関係を示す脈波包絡線のグラフである。ここで、図２８においては、横軸にカフ圧を、縦軸に圧脈波の振幅をとっている。なお、図２８に示すΔＰが、拡張期血圧値の算出の原因となる動脈圧の圧力伝播ロスに相当する圧力差である。
【０１０３】
本一方策は、十分にクッション材が圧縮され、クッション材による圧力伝播ロスが無視できる程度に小さいと推定される状態におけるカフ圧を参照し、これを予め定めた値と比較すること等によって拡張期血圧値を補正することにより、測定精度の低下を防止するものである。
【０１０４】
具体的には、たとえば、拡張期血圧値ＡDIAの決定条件が最大脈波振幅値ＡMAXから算出される場合には、これらの関係は以下の式（１）の如くとなる。
ＡDIA ＝ α×ＡMAX    ・・・（１）
ここで、αは、多数のデータから導き出される係数である。
【０１０５】
仮に、最大脈波振幅値ＡMAXが８０ｍｍＨｇ未満の場合に補正を行なうとすると、補正を行なう場合の拡張期血圧値ＡDIAの算出式は、以下の式（２）の如くとする。
ＡDIA ＝ α×ＡMAX×（１−（８０−Ｐ）／８０）    ・・・（２）
ここで、Ｐは、最大脈波振幅値が観測された時点のカフ圧値である。
【０１０６】
本方策を採用した場合には、圧力伝播ロスに伴って生じ得る拡張期血圧値の誤差を補正によって是正することが可能となり、より正確な血圧値測定が可能になる。なお、上述の具体例においては、最大脈波振幅値ＡMAXによって拡張期血圧値ＡDIAが決定される場合の一例を示したが、収縮期血圧値ＡSYSによって拡張期血圧値ＡDIAが決定される場合にも、同様の手法によって補正をかけることが可能である。
【０１０７】
以上において説明した実施の形態１および２ならびにその変形例においては、いずれも上腕に装着されることが企図された血圧計用カフおよびこれを備えた血圧計を例示して説明を行なったが、手首に装着されることが企図された血圧計用カフおよびこれを備えた血圧計に本発明を適用することも可能である。
【０１０８】
また、上述の実施の形態１および２ならびにその変形例において示したそれぞれの特徴的な構成は、当然に相互に組合わせて実施することが可能である。
【０１０９】
また、上述の実施の形態１および２ならびにその変形例においては、オシロメトリック式の血圧計のカフに本発明を適用した場合を例示して説明を行なったが、当然にコロトコフ式の血圧計のカフに本発明を適用することも可能である。
【０１１０】
このように、今回開示した上記各実施の形態ならびに変形例はすべての点で例示であって、制限的なものではない。本発明の技術的範囲は特許請求の範囲によって画定され、また特許請求の範囲の記載と均等の意味および範囲内でのすべての変更を含むものである。
【図面の簡単な説明】
【０１１１】
【図１】本発明の実施の形態１における血圧計の外観を示す斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態１における血圧計の構成を示す機能ブロック図である。
【図３】本発明の実施の形態１における血圧計の血圧測定処理の流れを示すフローチャートである。
【図４】本発明の実施の形態１における血圧計用カフを展開させた状態を示す図である。
【図５】本発明の実施の形態１における血圧計用カフの内部構造を説明するための断面図である。
【図６】本発明の実施の形態１における血圧計用カフの内部構造を説明するための断面図である。
【図７】本発明の実施の形態１における血圧計用カフを上腕に装着した状態を示す断面図である。
【図８】図７中に示す領域ＶＩＩＩの拡大断面図である。
【図９】本発明の実施の形態１における血圧計用カフの第１変形例を示す断面図である。
【図１０】本発明の実施の形態１における血圧計用カフの第１変形例を示す断面図である。
【図１１】本発明の実施の形態１における血圧計用カフの第２変形例を示す断面図である。
【図１２】本発明の実施の形態１における血圧計用カフの第２変形例を示す断面図である。
【図１３】本発明の実施の形態１における血圧計用カフの第２変形例における展開図である。
【図１４】本発明の実施の形態１における血圧計用カフの第３変形例を示す展開図である。
【図１５】本発明の実施の形態１における血圧計用カフの第４変形例を示す断面図である。
【図１６】本発明の実施の形態２における血圧計の外観構造を示す斜視図である。
【図１７】本発明の実施の形態２における血圧計の外観構造を示す斜視図である。
【図１８】本発明の実施の形態２における血圧計用カフの断面図である。
【図１９】本発明の実施の形態２における血圧計用カフの断面図である。
【図２０】本発明の実施の形態２における血圧計用カフの第１変形例を示す断面図である。
【図２１】本発明の実施の形態２における血圧計用カフの第２変形例を示す断面図である。
【図２２】本発明の実施の形態２における血圧計用カフの第３変形例を示す断面図である。
【図２３】本発明の実施の形態２における血圧計用カフの第４変形例を示す断面図である。
【図２４】本発明の実施の形態２における血圧計用カフの第５変形例を示す断面図である。
【図２５】本発明の実施の形態２における血圧計用カフの第６変形例を示す断面図である。
【図２６】カフ圧が十分に高い場合の血圧計用カフおよび被測定部位の模式断面図である。
【図２７】カフ圧が著しく低い場合の血圧計用カフおよび被測定部位の模式断面図である。
【図２８】圧力伝播ロスによる測定精度の低下を防止する一方策を説明するための脈波包絡線のグラフである。
【図２９】従来の血圧計用カフを被測定部位である上腕に巻き付けた状態を示す図である。
【図３０】図２９中に示す領域ＸＸＸの拡大断面図である。
【符号の説明】
【０１１２】
１００Ａ，１００Ｂ  血圧計、１１０  装置本体、１１４  表示部、１１５  操作部、１２３  メモリ部、１２４  電源部、１２５  発振回路、１２６  ポンプ駆動回路、１２７  弁駆動回路、１３１  血圧測定用エア系コンポーネント、１３２  圧力センサ、１３３  膨縮機構、１３４  ポンプ、１３５  弁、１４０  エア管、１５０Ａ〜Ｋ，１５０Ｘ  血圧計用カフ、１５１  空気袋、１５２  内側シート、１５２ａ  圧迫作用面、１５３  外側シート、１６１  カバー体、１６２  内周側シート部、１６２ａ  第１シート層、１６２ｂ  第２シート層、１６２ｃ  収容空間、１６３  外周側シート部、１６４  面ファスナ、１６６ａ  結合部、１６６ｂ  結合部、１６７  縫合部（千鳥縫い）、１６８  シェル、１６８ａ  把手、１６８ｂ  開錠ボタン、１７１  クッション材、１７１Ａ〜１７１Ｄ  分割体、１７１ａ〜１７１ｄ  厚肉部、１８１  カーラ、１８２  樹脂プレート、１８３  布地、２００  上腕、２１０  動脈。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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