(57)【要約】【課題】遊技客の利便性を向上させることを課題とする。【解決手段】ＣＲユニット３０は、ＣＲパチンコ機４０に対して玉投出指示（玉貸し指示）を行い、該ＣＲパチンコ機４０のパチンコ機内投出機構４５から貸し玉を投出させる形態を基本としながらも、一定の条件下（すなわち、パチンコ機内投出機構４５にて玉詰まりや玉切れなどの投出障害が発生した場合）においては貸し玉をユニット内投出機構３６から投出するように制御することで、ＣＲパチンコ機４０にて投出障害が生じた場合でも滞りなく貸し玉を供給することができるようにしている。【選択図】        図２
2008086431.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信可能に併設される遊技機に対して遊技媒体貸出指示を行い、該遊技機の遊技機内投出部から遊技媒体を投出させるか、もしくは前記遊技機内投出部とは別に具備される貸出機内投出部から前記遊技媒体を投出することによって前記遊技媒体の貸出処理を行う遊技媒体貸出機であって、
前記遊技機内投出部又は前記貸出機内投出部のうち優先的に遊技媒体を投出する優先投出部が障害状態にあるか否かを検知する障害検知手段と、
前記障害検知手段により前記優先投出部の障害状態が検知されない場合には、該優先投出部から遊技媒体を投出し、前記優先投出部の障害状態が検知された場合には、前記優先投出部でない他方の投出部から遊技媒体を投出するよう制御する投出制御手段と
を備えたことを特徴とする遊技媒体貸出機。
【請求項２】
前記障害発生検知手段によって前記優先投出部の障害発生が検知された場合に、まだ投出されていない遊技媒体数を取得する未投出遊技媒体数取得手段を更に備え、
前記投出制御手段は、前記障害発生検知手段によって前記優先投出部の障害発生が検知された場合には、前記未投出遊技媒体数取得手段によって取得された未投出遊技媒体数分の遊技媒体を、前記優先投出部でない他方の投出部から投出するように制御することを特徴とする請求項１に記載の遊技媒体貸出機。
【請求項３】
前記投出制御手段は、前記貸出機内投出部が優先投出部である場合には、該貸出機内投出部の障害状態が検知されなければ該貸出機内投出部から遊技媒体を投出し、該貸出機内投出部の障害状態が検知されれば前記遊技機内投出部から遊技媒体を投出させるように制御することを特徴とする請求項１または２に記載の遊技媒体貸出機。
【請求項４】
前記投出制御手段は、前記遊技機内投出部が優先投出部である場合には、該遊技機内投出部の障害状態が検知されなければ該遊技機内投出部から遊技媒体を投出させ、該遊技機内投出部の障害状態が検知されれば前記貸出機内投出部から遊技媒体を投出するように制御することを特徴とする請求項１または２に記載の遊技媒体貸出機。
【請求項５】
前記障害検知手段は、前記遊技機から前記遊技媒体の投出不能通知を受け付けた場合、或いは、前記遊技媒体貸出指示に対する応答が得られなかった場合に、前記遊技機内投出部の障害状態を検知することを特徴とする請求項１、２または４に記載の遊技媒体貸出機。
【請求項６】
前記遊技機は、遊技結果として払出すべき賞遊技媒体の投出を完遂できない場合に、未投出の賞遊技媒体数を前記遊技媒体貸出機に通知するものであって、
前記投出制御手段は、前記遊技機から未投出の賞遊技媒体数の通知を受け付けたならば、前記貸出機内投出部から未投出分の賞遊技媒体を投出するように制御することを特徴とする請求項１、２、４または５に記載の遊技媒体貸出機。
【請求項７】
通信可能に併設される遊技機に対して遊技媒体貸出指示を行い、該遊技機の遊技機内投出部から遊技媒体を投出させるか、もしくは前記遊技機内投出部とは別に具備される貸出機内投出部から前記遊技媒体を投出することによって前記遊技媒体の貸出処理を行う遊技媒体貸出方法であって、
前記遊技機内投出部又は前記貸出機内投出部のうち優先的に遊技媒体を投出する優先投出部が障害状態にあるか否かを検知する障害検知工程と、
前記障害検知工程により前記優先投出部の障害状態が検知されない場合には、該優先投出部から遊技媒体を投出し、前記優先投出部の障害状態が検知された場合には、前記優先投出部でない他方の投出部から遊技媒体を投出するよう制御する投出制御工程と
を含んだことを特徴とする遊技媒体貸出方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信可能に併設される遊技機に対して遊技媒体貸出指示を行い、該遊技機の遊技機内投出部から遊技媒体を投出させるか、もしくは遊技機内投出部とは別に具備される貸出機内投出部から遊技媒体を投出することによって遊技媒体の貸出処理を行う遊技媒体貸出機及び遊技媒体貸出方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、パチンコ遊技やパチスロ遊技などの遊技を提供する遊技システムにおいて、遊技客は、パチンコ機やパチスロ機などの遊技機ごとに配設された玉貸し機やメダル貸し機などの遊技媒体貸出機からパチンコ玉やメダルなどの遊技媒体を借り受け、この遊技媒体を遊技機に打込又は投入して遊技を行っている。
【０００３】
かかる遊技媒体を貸し出すにあたっては、遊技媒体貸出機が併設される遊技機が「現金機」又は「ＣＲ機」のいずれであるかによって、貸出機内部から遊技媒体を投出する「現金機対応型」、並びに、遊技媒体の貸出指示を遊技機に行って遊技機内部から遊技媒体を投出させる「ＣＲ機対応型」の２タイプの貸出形態が採られている。なお、「ＣＲ機対応型」の遊技媒体貸出機については、ＣＲ遊技機と相互に通信可能なようにインターフェース接続される。
【０００４】
このうち、「現金機対応型」のものとしては、特許文献１に記載されるように、貸し玉をノズルを通じて投出するノズル付きＣＲユニットが知られており、また、「ＣＲ機対応型」のものとしては、特許文献２に記載されるように、ＣＲユニットに接続されたパチンコ機に貸し玉の投出指示を行い、パチンコ機から貸し玉を投出させるＣＲユニットが知られている（例えば、特許文献２参照）。
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−０００２２３号公報
【特許文献２】特開２００４−２２２９７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記した特許文献１及び２のいずれにおいても、ＣＲユニット又は遊技機の投出部にて投出障害（例えば、玉詰まりや玉切れなど）が発生した場合には、遊技客は、その投出障害が解消するまで遊技を再開できないので、遊技を継続して行うことができず、遊技客の利便性を損なうという問題点があった。
【０００７】
さらに、上記した特許文献１及び２においては、特賞中に遊技機の投出部にて投出障害が発生した場合に、特賞を消化するための賞遊技媒体を供給することができないので、最悪の場合、特賞を消化する権利を消失させてしまい、遊技客に著しい不利益を与える事態が起こり得るという問題もある。
【０００８】
例えば、パチンコ遊技において大当りラウンドを消化するためには、「Ｖゾーン」と呼ばれる特定のポイントにパチンコ玉を継続して打ち込み、賞球を獲得していく必要があるが、大当り中に投出障害が発生すると、「Ｖゾーン」にパチンコ玉を打ち込んだとしても投出障害によりパチンコ機から賞球が投出されない。このため、遊技客が所持するパチンコ玉がなくなり、「Ｖゾーン」に打ち込むためのパチンコ玉が切れてしまうので、最悪の場合には、大当りラウンド消化の権利を消失してしまい、遊技客は著しい不利益を被ることとなる。
【０００９】
以上のことから、いかにしてＣＲユニット又は遊技機にて投出障害が生じた場合でも滞りなく遊技媒体を供給し、遊技客の利便性を向上させるかが極めて重要な課題となっている。また。この課題は、単にパチンコ機に併設されるＣＲユニットのみならず、パチスロ機に併設されるＣＲユニットを含む広義の遊技媒体貸出機に共通するものである。
【００１０】
そこで、本発明は、上述した従来技術による課題（問題点）を解消するためになされたものであり、ＣＲユニット又は遊技機にて投出障害が生じた場合でも滞りなく遊技媒体を供給し、もって遊技客の利便性を向上させることができる遊技媒体貸出機及び遊技媒体貸出方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、請求項１の発明に係る遊技媒体貸出機は、通信可能に併設される遊技機に対して遊技媒体貸出指示を行い、該遊技機の遊技機内投出部から遊技媒体を投出させるか、もしくは前記遊技機内投出部とは別に具備される貸出機内投出部から前記遊技媒体を投出することによって前記遊技媒体の貸出処理を行う遊技媒体貸出機であって、前記遊技機内投出部又は前記貸出機内投出部のうち優先的に遊技媒体を投出する優先投出部が障害状態にあるか否かを検知する障害検知手段と、前記障害検知手段により前記優先投出部の障害状態が検知されない場合には、該優先投出部から遊技媒体を投出し、前記優先投出部の障害状態が検知された場合には、前記優先投出部でない他方の投出部から遊技媒体を投出するよう制御する投出制御手段とを備えたことを特徴とする。
【００１２】
また、請求項２の発明に係る遊技媒体貸出機は、上記の発明において、前記障害発生検知手段によって前記優先投出部の障害発生が検知された場合に、まだ投出されていない遊技媒体数を取得する未投出遊技媒体数取得手段を更に備え、前記投出制御手段は、前記障害発生検知手段によって前記優先投出部の障害発生が検知された場合には、前記未投出遊技媒体数取得手段によって取得された未投出遊技媒体数分の遊技媒体を、前記優先投出部でない他方の投出部から投出するように制御することを特徴とする。
【００１３】
また、請求項３の発明に係る遊技媒体貸出機は、上記の発明において、前記投出制御手段は、前記貸出機内投出部が優先投出部である場合には、該貸出機内投出部の障害状態が検知されなければ該貸出機内投出部から遊技媒体を投出し、該貸出機内投出部の障害状態が検知されれば前記遊技機内投出部から遊技媒体を投出させるように制御することを特徴とする。
【００１４】
また、請求項４の発明に係る遊技媒体貸出機は、上記の発明において、前記投出制御手段は、前記遊技機内投出部が優先投出部である場合には、該遊技機内投出部の障害状態が検知されなければ該遊技機内投出部から遊技媒体を投出させ、該遊技機内投出部の障害状態が検知されれば前記貸出機内投出部から遊技媒体を投出するように制御することを特徴とする。
【００１５】
また、請求項５の発明に係る遊技媒体貸出機は、上記の発明において、前記障害検知手段は、前記遊技機から前記遊技媒体の投出不能通知を受け付けた場合、或いは、前記遊技媒体貸出指示に対する応答が得られなかった場合に、前記遊技機内投出部の障害状態を検知することを特徴とする。
【００１６】
また、請求項６の発明に係る遊技媒体貸出機は、上記の発明において、前記遊技機は、遊技結果として払出すべき賞遊技媒体の投出を完遂できない場合に、未投出の賞遊技媒体数を前記遊技媒体貸出機に通知するものであって、前記投出制御手段は、前記遊技機から未投出の賞遊技媒体数の通知を受け付けたならば、前記貸出機内投出部から未投出分の賞遊技媒体を投出するように制御することを特徴とする。
【００１７】
また、請求項７の発明に係る遊技媒体貸出方法は、通信可能に併設される遊技機に対して遊技媒体貸出指示を行い、該遊技機の遊技機内投出部から遊技媒体を投出させるか、もしくは前記遊技機内投出部とは別に具備される貸出機内投出部から前記遊技媒体を投出することによって前記遊技媒体の貸出処理を行う遊技媒体貸出方法であって、前記遊技機内投出部又は前記貸出機内投出部のうち優先的に遊技媒体を投出する優先投出部が障害状態にあるか否かを検知する障害検知工程と、前記障害検知工程により前記優先投出部の障害状態が検知されない場合には、該優先投出部から遊技媒体を投出し、前記優先投出部の障害状態が検知された場合には、前記優先投出部でない他方の投出部から遊技媒体を投出するよう制御する投出制御工程とを含んだことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、遊技機内投出部又は貸出機内投出部のうち優先的に遊技媒体を投出する優先投出部が障害状態にあるか否かを検知し、優先投出部の障害状態が検知されない場合には、該優先投出部から遊技媒体を投出し、優先投出部の障害状態が検知された場合には、優先投出部でない他方の投出部から遊技媒体を投出するよう制御することとしたので、ＣＲユニット又は遊技機にて投出障害が生じた場合でも滞りなく遊技媒体を供給し、もって遊技客の利便性を向上させることが可能な遊技媒体貸出機及び遊技媒体貸出方法が得られるという効果を奏する。
【００１９】
また、本発明によれば、優先投出部の障害発生を検知した場合に、まだ投出されていない遊技媒体数を取得し、優先投出部の障害発生を検知した場合には、取得した未投出遊技媒体数分の遊技媒体を、優先投出部でない他方の投出部から投出するように制御することとしたので、ＣＲユニット又は遊技機にて投出障害が生じた場合でも未投出の遊技媒体を生じさせることなく、かつ滞りなく遊技媒体を供給し、遊技客の利便性を実効的に向上させることが可能な遊技媒体貸出機が得られるという効果を奏する。
【００２０】
また、本発明によれば、貸出機内投出部が優先投出部である場合には、該貸出機内投出部の障害状態が検知されなければ該貸出機内投出部から遊技媒体を投出し、該貸出機内投出部の障害状態が検知されれば遊技機内投出部から遊技媒体を投出させるように制御することとしたので、遊技媒体貸出機が「現金機」の遊技機に併設された場合でも滞りなく遊技媒体を供給することが可能な遊技媒体貸出機が得られるという効果を奏する。
【００２１】
また、本発明によれば、遊技機内投出部が優先投出部である場合には、該遊技機内投出部の障害状態が検知されなければ該遊技機内投出部から遊技媒体を投出させ、該遊技機内投出部の障害状態が検知されれば貸出機内投出部から遊技媒体を投出するように制御することとしたので、遊技機本体から貸し遊技媒体を投出する「ＣＲ機」に遊技媒体貸出機が併設された場合でも滞りなく遊技媒体を供給することが可能な遊技媒体貸出機が得られるという効果を奏する。
【００２２】
また、本発明によれば、遊技機から遊技媒体の投出不能通知を受け付けた場合、或いは、遊技媒体貸出指示に対する応答が得られなかった場合に、遊技機内投出部の障害状態を検知することとしたので、遊技機内投出部の障害状態を確実に検知したり、また、遊技機におけるソフトウェア及びハードウェアの構成を改変せずとも遊技機内投出部の障害状態を検知したりすることが可能な遊技媒体貸出機が得られるという効果を奏する。
【００２３】
また、本発明によれば、遊技機から未投出の賞遊技媒体数の通知を受け付けたならば、貸出機内投出部から未投出分の賞遊技媒体を投出するように制御することとしたので、遊技機にて投出障害が生じた場合でも滞りなく賞遊技媒体を供給することができ、遊技客に著しい不利益を与えることを防止することが可能な遊技媒体貸出機が得られるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下の添付図面を参照して、本発明に係る遊技媒体貸出機（遊技媒体貸出方法）の好適な実施例を詳細に説明する。なお、以下では、本発明に係る遊技媒体貸出機（本実施例では、遊技媒体の貸出し機能に加え、遊技用記録媒体の読取機能を備える「カード処理ユニット」を例に挙げて説明する）を実施例１〜３として説明した後に、本発明に含まれる他の実施例を実施例４として説明する。
【実施例１】
【００２５】
以下の実施例１では、本実施例１に係るカード処理ユニット（以下、「ＣＲユニット」と称す）の概要および特徴、このＣＲユニットの構成および処理の流れを順に説明する。なお、本実施例では、本発明をパチンコ遊技を対象とする遊技システムに適用する例を説明するが、パチスロ遊技を対象としてさらに含めた遊技システム又はパチスロ遊技のみを対象とする遊技システムにも本発明を同様に適用することができる。
【００２６】
［概要および特徴（実施例１）］
まず最初に、図１及び図２を用いて、実施例１に係るＣＲユニットを含む遊技システムのシステム構成を説明し、この遊技システムにおけるＣＲユニットの位置付けを明確にしてから、実施例１に係るＣＲユニットの概要および特徴を説明する。図１は、実施例１に係る遊技システムのシステム構成を示すシステム構成図であり、また、図２は、実施例１に係るＣＲユニットの特徴を説明するための概念図である。
【００２７】
図１に示すように、遊技店内に設置される遊技システム１は、プリペイドカードに関連付けられた度数の残数を管理するための管理装置、ターミナルコントローラ（以下、プリペイドカード管理Ｔ／Ｃと称す。）１０を頂点にして、「島」と呼ばれるグループごとに設けられた島コントローラ２０及びカード発行機５０が接続された構成となる。さらに、島コントローラ２０には、各島に設置された複数のＣＲパチンコ機４０それぞれに併設されたカード処理ユニット３０が接続されている。
【００２８】
この遊技システム１では、プリペイドカードＰＣ（ＣＲユニット３０及びカード発行機５０により遊技者に対して発行され、発行店の識別情報、カード固有の識別コード、発行額、カード種別などが記録される）を記録媒体として用いることができる。
【００２９】
ＣＲユニット３０は、プリペイドカードＰＣに関連付けられた度数の残数（以下、残度数と言う）を上限としてパチンコ玉の貸出し処理を行うことを主機能とするものであり、遊技店に設置された複数のＣＲパチンコ機４０それぞれに対して１台ずつペアとなるように用意され、ＣＲパチンコ機４０の相互間に挟まれる形で設置されており、これら両者は、「現金機」であるパチンコ機とは相違し、相互に通信可能なようにインターフェース接続されている。
【００３０】
ＣＲパチンコ機４０は、パチンコ玉を遊技領域に発射して遊技者が遊技を行う装置であり、ＣＲユニット３０と協働する動作としては、ＣＲユニット３０から玉投出指示（玉貸し指示）を受け付けた場合に、内部のパチンコ機内投出機構４５からパチンコ玉を投出し、パチンコ玉が正常に投出されたことを確認した後に、玉投出完了通知をＣＲユニット３０に返信する「玉貸し処理」を行う。なお、本実施例では、ＣＲユニット３０及びＣＲパチンコ機４０の間においては、ＣＲユニット３０から１回の玉投出指示（玉貸し指示）を受け付けると、１度数分のパチンコ玉「２５個」を投出するように規定されている。
【００３１】
カード発行機５０は、現金が入金された場合に、該入金金額に応じた有価価値（度数）が関連付けられるプリペイドカードＰＣの発行処理並びにプリペイドカードＰＣに関連付けられた度数に対する加算処理を主機能とするものであり、遊技店に数台設置されている。
【００３２】
遊技者は、カード発行機５０から発行されたプリペイドカードＰＣをＣＲユニット３０に挿入して、パチンコ玉の貸出操作を行うことに加え、ＣＲユニット３０に現金を投入することにより、ＣＲユニット単体でのプリペイドカードＰＣの発行を受けて、パチンコ玉を借り受けることができ、もってパチンコ遊技を行うことが可能となる。
【００３３】
これらのＣＲユニット３０、ＣＲパチンコ機４０及びカード発行機５０は、各島に設けた島コントローラ２０を通じてプリペイドカード管理Ｔ／Ｃ１０と称される管理装置の制御下にある。
【００３４】
プリペイドカード管理Ｔ／Ｃ１０は、プリペイドカードの識別情報（プリペイドカードＩＤ）及びこのプリペイドカードの残度数を記憶管理する装置である。例えば、ＣＲユニット３０にて高額紙幣が挿入された場合には、ＣＲユニット３０から発行対象となる内蔵カードのプリペイドカードＩＤとともに挿入紙幣の金額を受け付け、当該プリペイドカードＩＤに挿入紙幣分の金額を価値付けた後、ＣＲユニット３０に「価値付け完了通知」を返信する。なお、本実施例では、カードに記録した磁気データを改ざんするなどの不正行為を防止する観点から、プリペイドカードには「度数」を記録せず、プリペイドカードの識別情報のみを記録する構成を採用することとする。
【００３５】
この遊技システム１においては、ＣＲユニット３０及びＣＲパチンコ機４０のそれぞれにパチンコ玉の投出機構が設けられており、本実施例１では、ＣＲパチンコ機４０が「ＣＲ機」であることを顧みて、ＣＲパチンコ機４０から貸し玉を優先して投出する形態を基本形態としている。
【００３６】
ここで、本実施例１に係るＣＲユニット３０は、当該ＣＲユニット３０と通信可能に併設されるＣＲパチンコ機４０に対して玉投出指示（玉貸し指示）を行い、該ＣＲパチンコ機４０のパチンコ機内投出機構４５から貸し玉を投出させる貸出形態を基本形態としながらも、当該ＣＲユニット３０内に具備されるユニット内投出機構３６からノズル３１１を通じて貸し玉を投出する貸出形態を補助形態として有することを概要とし、ＣＲパチンコ機４０にて投出障害が生じた場合でも滞りなく貸し玉を供給し、もって遊技客の利便性を向上させることを特徴とする。
【００３７】
すなわち、いわゆる「ＣＲ機」であるＣＲパチンコ機４０では、本体内部に設けたパチンコ機内投出機構４５から貸し玉を投出するのが通常であるが、常にパチンコ機内投出機構４５から貸し玉を投出することとしたのでは、パチンコ機内投出機構４５にて玉詰まりや玉切れなどの投出障害が発生した場合に、その投出障害が解消するまで遊技を再開できないという問題がある。
【００３８】
そこで、本実施例１に係るＣＲユニット３０では、一定の条件下（すなわち、パチンコ機内投出機構４５にて玉詰まりや玉切れなどの投出障害が発生した場合）においては貸し玉をユニット内投出機構３６から投出するよう構成することにより（図２参照）、ＣＲパチンコ機４０にて投出障害が生じた場合でも滞りなく貸し玉を供給し、もって遊技客の利便性を向上させることができるようにしている。
【００３９】
より深く言えば、本実施例１に係るＣＲユニット３０では、パチンコ機内投出機構４５が優先投出部である場合には、該パチンコ機内投出機構４５の障害状態が検知されなければ該パチンコ機内投出機構４５から貸し玉を投出し、該パチンコ機内投出機構４５の障害状態が検知されればユニット内投出機構３６から貸し玉を投出するように制御することにより、パチンコ機本体から貸し玉を投出する「ＣＲ機」にＣＲユニット３０が併設された場合でも滞りなく貸し玉を供給することが可能になる。
【００４０】
［ＣＲユニット３０の構成］
続いて、実施例１に係るＣＲユニット３０の構成を説明する。なお、ここでは、この実施例１に係るＣＲユニット３０の（１）外観構成を説明した後に、そのＣＲユニット３０の（２）内部構成を説明する。
【００４１】
（１）外観構成
図３は、実施例１に係るＣＲユニット３０の外観を示した正面図である。同図に示すように、このＣＲユニット３０は、縦長の直方体型の筐体として構成したもので、その本体部前面の上寄りには、下方に向かって順に、状態表示ランプ３０１、カード状態表示ＬＥＤ３０２、リモコン受光部３１０、入金可能表示ＬＥＤ３０３が付設されている。
【００４２】
状態表示ランプ３０１は、当該ＣＲユニット３０が運用可能であるか否かを点灯色の切換えによって表すランプであり、例えば、「緑点灯」により運用可能な旨を表し、「赤点灯」により運用不能な旨を表す。
【００４３】
カード状態表示ＬＥＤ３０２は、当該ＣＲユニット３０に内蔵されるプリペイドカードの補充又は回収の要否を点灯／点滅によって表すＬＥＤであり、例えば、「点灯」によりプリペイドカードの補充が必要な旨を表し、「点滅」によりプリペイドカードの回収が必要な旨を表し、また、「消灯」によりプリペイドカードの補充及び回収が不要な旨を表す。
【００４４】
リモコン受光部３１０は、図示しない専用のリモコンから照射される赤外線を受光するものであり、リモコンから照射される赤外線を通じてＣＲユニット３０に対する各種操作（例えば、プリペイドカードの補充操作及び回収操作など）を受け付ける。
【００４５】
入金可能表示ＬＥＤ３０３は、当該ＣＲユニット３０に紙幣の入金が可能であるか否かを点灯／点滅によって表すＬＥＤであり、例えば、「点灯」により紙幣の入金が可能である旨を表し、また、「点滅」により紙幣の入金が不可能な旨を表す。
【００４６】
また、本体部前面の中央部には、高額紙幣（例えば、「一万円」、「五千円」や「二千円」など）を含む紙幣を挿入する紙幣挿入口３０８、プリペイドカードや会員カードなどの各種カードを挿入するカード挿入口３０９、後述するユニット内投出機構３６から投出されるパチンコ玉をＣＲパチンコ機４０の受け皿に導入するノズル３１１が設けられている。
【００４７】
さらに、本体部前面の下寄りには、下方に向かって順に、７ＳＥＧ表示部３０７、モード表示部３０５、各種ボタン群、末尾同列に貸出ボタン３０６及び返却ボタン３０７が設けられている。
【００４８】
７ＳＥＧ表示部３０４は、７セグメントのＬＥＤから形成される表示部であり、当該ＣＲユニット３０のランニング表示を行うものである。例えば、挿入紙幣の金額、プリペイドカードの残度数、貯玉数、再プレイ回数やポイントを表示したり、或いは、専用のリモコンによってプリペイドカードの補充操作又は回収操作が行われている場合には、補充すべき枚数又は回収すべき枚数を表示したりする。
【００４９】
モード表示部３０５は、７ＳＥＧ表示部３０４にてどのモードの情報が表示されているかを表示するものである。例えば、「残度数」、「貯玉数」、「再プレイ回数」または「ポイント」のうちいずれの情報を７ＳＥＧ表示部３０４に表示しているかを該当ランプを点灯させることで表す。
【００５０】
貸出ボタン３０６は、遊技客による玉貸し要求を受け付ける操作ボタンであり、この貸出ボタン３０６が押下されると後述するカード情報管理部３８ａ及び投出制御部３８ｂにて「玉貸し処理」が行われる。また、返却ボタン３０７は、遊技客によるプリペイドカードの返却要求を受け付ける操作ボタンであり、この返却ボタン３０７が押下されると挿入中のプリペイドカードがカード挿入口３０９から返却される。
【００５１】
（２）内部構成
続いて、図４を用いて、図３に示したＣＲユニット３０の内部構成について説明する。図４は、実施例１に係るＣＲユニット３０の内部構成を示すブロック図である。図４に示すように、このＣＲユニット３０は、表示部３１と、入力部３２と、通信制御ＩＦ部３３と、ＢＶユニット部３４と、カードリーダ（Ｃ／Ｒ）３５ａと、カード収納部３５ｂと、搬送／繰出機構部３５ｃと、ユニット内投出機構３６と、記憶部３７と、制御部３８とを備える。
【００５２】
表示部３１は、図３に示した状態表示ランプ３０１、カード状態表示ＬＥＤ３０２、入金可能ＬＥＤ３０３、７ＳＥＧ表示部３０４及びモード表示部３０５などの総称であり、また、入力部３２は、各種ボタン群、貸出ボタン３０６及び返却ボタン３０７などの総称である。
【００５３】
通信制御ＩＦ部３３は、当該ＣＲユニット３０と他の装置（例えば、プリペイドカード管理Ｔ／Ｃ１０、島コントローラ２０およびＣＲパチンコ機４０などの装置）の間で各種通信の制御を行う処理部である。
【００５４】
ＢＶユニット部３４は、紙幣挿入口３０８に挿入された紙幣の金種を識別する紙幣識別機であり、識別した挿入紙幣の金種を制御部３８に出力する。なお、挿入紙幣が偽造紙幣である場合には、当該紙幣を返却する。
【００５５】
Ｃ／Ｒ３５ａは、カード挿入口３０９に挿入されたプリペイドカードや会員カードなどの各種カードに記録された情報を読み込むカードリーダであり、具体的には、これら各種カードからプリペイドカードの識別情報や会員カードの識別情報を読み込み、該読み込んだ情報を制御部３８に出力する。
【００５６】
カード収納部３５ｂは、残度数が価値付けられていないプリペイドカードを収納する収納部であり、遊技客がプリペイドカードを持参していなくとも現金により遊技可能にするため、事前に複数枚のプリペイドカードを収納したものである。例えば、遊技客によって紙幣が挿入されると、複数枚のプリペイドカードうちの一枚がＣ／Ｒ３５ａの位置に繰り出され、現金による度数関連付けの対象とされる。
【００５７】
搬送／繰出機構部３５ｃは、各種カードの搬送／繰出を行う機構部である。具体的には、カード挿入口３０９から挿入されたプリペイドカードをＣ／Ｒ３５ａに搬送したり、Ｃ／Ｒ３５ａ内に保持されたプリペイドカードをカード収納部３５ｂに搬送したり、また、カード収納部３５ｂに収納された内蔵プリペイドカードをＣ／Ｒ３５ａに繰り出したり、Ｃ／Ｒ３５ａに保持されたプリペイドカードをカード挿入口３０９に繰り出したりする。
【００５８】
ユニット内投出機構３６は、投出制御部３８ｃからの投出要請に応答して、ＣＲユニット３０の背面に配設される玉循環機構（図示せず）を通じて供給されるパチンコ玉をノズル３１１を介してＣＲパチンコ機４０の受け皿に投出する機構部である。
【００５９】
記憶部３７は、制御部３８による各種処理に必要なデータおよびプログラムを格納する格納手段（記憶手段）であり、本発明に関連する情報として、ＣＲパチンコ機４０又はＣＲユニット３０のいずれの投出機構が優先投出部であるかを示す優先投出部情報３７ａを記憶している。なお、この優先投出部情報３７ａを設定情報として記憶するのは、併設先の変更に伴う優先投出部の変化に対応するためであり、例えば、本実施例１のように、併設される遊技機が「ＣＲ機」であればパチンコ機内投出機構４５を優先投出部として記憶している。
【００６０】
制御部３８は、ＣＲユニット３０の全体制御を司る制御部であり、特に本発明に密接に関連するものとしては、カード情報管理部３８ａ、障害検知部３８ｂ及び投出制御部３８ｃを備える。
【００６１】
このうち、カード情報管理部３８ａは、当該ＣＲユニット３０にて利用されるプリペイドカードの情報を管理する処理部である。具体的には、プリペイドカード管理Ｔ／Ｃ１０と協働して、カード収納部３５ｂに内蔵されるプリペイドカードに挿入紙幣の金額を価値付けたり、パチンコ玉の貸出対価として挿入中のプリペイドカードから所定数の度数（例えば、１回の貸出操作で貸し出される度数を「１０度数」とする）を減算徴収したり、また、カード挿入口３０９を介してプリペイドカードを受け入れた場合には、Ｃ／Ｒ３５ａを通じて読み取ったプリペイドカードＩＤに対応する残度数を問合せて取得したりもする。
【００６２】
障害検知部３８ｂは、記憶部３７に記憶される優先投出部情報３７ａに基づいて、優先投出部が障害状態にあるか否かを検知する処理部である。すなわち、本実施例１では、パチンコ機内投出機構４５が優先投出部として設定されているので、パチンコ機内投出機構４５が障害状態にあるか否かを検知している。
【００６３】
かかる障害検知の仕組みを具体的に説明すると、後述する投出制御部３８ｃの玉投出指示（玉貸し指示）に対してＣＲパチンコ機４０から所定期間内（例えば、「１０秒」）に応答があるか否かによってパチンコ機内投出機構４５が障害状態にあるか否かを検知しており、例えば、ＣＲパチンコ機４０からの玉投出完了通知を「１０秒」以内に受け付けた場合にはパチンコ機内投出機構４５の非障害状態を検知し、一方、ＣＲパチンコ機４０からの玉投出完了通知が「１０秒」以内になかった場合にはパチンコ機内投出機構４５の障害状態を検知する。
【００６４】
投出制御部３８ｃは、パチンコ機内投出機構４５又はユニット内投出機構３６からパチンコ玉を投出するように制御する処理部である。具体的には、貸出ボタン３０６の押下操作に応答してカード情報管理部３８ａにより挿入中のプリペイドカードの残度数減算が行われた後に、ＣＲパチンコ機４０に対して玉投出指示（玉貸し指示）を試行的に行う。その後、かかる玉投出指示に対する応答（玉投出完了通知）があり、障害検知部３８ｂによりパチンコ機内投出機構４５の非障害状態が検知されれば、規定度数「１０度数」の投出が終了するまで、玉投出指示の実行及びその応答確認を傷害検知部３８ｂと連動して行い、また、かかる玉投出指示に対する応答がなく、障害検知部３８ｂによりパチンコ機内投出機構４５の障害状態が検知されれば、ユニット内投出機構３６から貸し玉を投出する。
【００６５】
つまり、本実施例１に係るＣＲユニット３０では、パチンコ機内投出機構４５の状態の如何にかかわらず、まずは投出制御部３８ｃに玉投出指示を行わせることで、パチンコ機内投出機構４５からの優先投出を担保しつつも、投出制御部３８ｃの玉投出指示に対する応答がない状況をパチンコ機内投出機構４５の障害状態と見做し、ユニット内投出機構３６から貸し玉を投出させることで、ＣＲパチンコ機４０にて投出障害が生じた場合に、パチンコ機におけるソフトウェア及びハードウェアの構成を改変せずとも滞りなく貸し玉を供給することができるようにしている。
【００６６】
［処理の流れ］
次に、本実施例１に係るＣＲユニットの各種処理の流れを説明する。なお、ここでは、ＣＲユニット３０にて行われる（１）基本制御処理を説明してから、主たる特徴である（２）玉貸し処理を説明する。
【００６７】
（１）基本制御処理
前述したように、ここでは、図５を用いて、実施例１に係るＣＲユニット３０の基本制御処理を説明する。図５は、実施例１に係るＣＲユニット３０の基本制御処理の手順を示すフローチャートである。この「基本制御処理」は、ＣＲユニット３０の電源がＯＮ状態である限り、再帰的に行われる処理である。
【００６８】
同図に示すように、紙幣挿入口３０８より紙幣が挿入されると（ステップＳ５０１肯定）、搬送／繰出機構部３５ｃは、カード収納部３５ｂに収納された内蔵のプリペイドカードをＣ／Ｒ３５ａに繰り出し、カード情報管理部３８ａは、ＢＶユニット部３４にて判別された挿入紙幣の金額を当該プリペイドカードに価値付けた後に（ステップＳ５０２）、プリペイドカードに価値付けた金額に相当する残度数を７ＳＥＧ表示部３０４に表示させる（ステップＳ５０３）。なお、ここで言う「価値付け」とは、内蔵のプリペイドカードのプリペイドカードＩＤ及び挿入紙幣の金額に相当する残度数をプリペイドカード管理Ｔ／Ｃ１０に通知し、プリペイドカード管理Ｔ／Ｃ１０にて当該プリペイドカードＩＤに残度数を対応付けて記憶させる処理を指す。
【００６９】
この場合、当該プリペイドカードの残度数が「０」であることはないので（ステップＳ５０４肯定）、カード情報管理部３８ａは、貸出ボタン３０６の押下操作が行われるのを待機する貸出操作受付待機状態に移行する（ステップＳ５０５）。
【００７０】
また、カード挿入口３０９よりプリペイドカードが挿入されると（ステップＳ５０６肯定）、カード情報管理部３８ａは、挿入されたプリペイドカードのプリペイドカードＩＤに対応する残度数をプリペイドカード管理Ｔ／Ｃ１０に問合せ（ステップＳ５０７）、この問合せにより得られた残度数を７ＳＥＧ表示部３０４に表示させる（ステップＳ５０３）。
【００７１】
このとき、当該プリペイドカードの残度数が「０」でなければ（ステップＳ５０４肯定）、カード情報管理部３８ａは、貸出ボタン３０６の押下操作が行われるのを待機する貸出操作受付待機状態に移行し（ステップＳ５０５）、また、当該プリペイドカードの残度数が「０」であれば（ステップＳ５０４否定）、搬送／繰出機構部３５ｃに残度数なしのプリペイドカードをカード収納部３５ｂ内部に収納させ（ステップＳ５０８）、処理を終了する。
【００７２】
ここで、貸出ボタン３０６の押下操作を受け付けた場合、すなわち玉貸操作を受け付けた場合（ステップＳ５０５肯定）には、カード情報管理部３８ａ、障害検知部３８ｂ及び投出制御部３８ｃは、ＣＲパチンコ機４０と協働して「玉貸し処理」を行い（ステップＳ５０９）、このとき、挿入中のプリペイドカードの残度数が「０」になれば（ステップＳ５０４否定）、搬送／繰出機構部３５ｃに残度数なしのプリペイドカードをカード収納部３５ｂ内部に収納させ（ステップＳ５０８）、処理を終了し、また、挿入中のプリペイドカードの残度数が「０」でなければ（ステップＳ５０４肯定）、貸出操作受付待機状態に再度移行する（ステップＳ５０５）。
【００７３】
また、返却ボタン３０７の押下操作を受け付けた場合、すなわちプリペイドカードの返却要求を受け付けた場合（ステップＳ５０９肯定）に、カード情報管理部３８ａは、搬送／繰出機構部３５ｃに対してプリペイドカードの返却指示を行って当該プリペイドカードをカード挿入口３０９に繰り出させ（ステップＳ５１１）、処理を終了する。
【００７４】
（２）玉貸し処理
次に、図６を用いて、実施例１に係るＣＲユニット３０の玉貸し処理を説明する。図６は、実施例１に係るＣＲユニット３０の玉貸し処理の手順を示すフローチャートである。この「玉貸し処理」は、上記した「基本制御処理」にて玉貸操作を受け付けた場合、例えば貸出ボタン３０６の押下操作を受け付けた場合（ステップＳ５０５肯定）に開始される。
【００７５】
図６に示すように、貸出ボタン３０６の押下操作を受け付けると、カード情報管理部３８ａは、挿入中のプリペイドカードのプリペイドカードＩＤを含む残度数減算指示をプリペイドカード管理Ｔ／Ｃ１０に行い、プリペイドカード管理Ｔ／Ｃ１０に当該プリペイドカードＩＤの残度数から所定分の度数「１０度数」を減算させる（ステップＳ６０１）。
【００７６】
続いて、投出制御部３８ｃは、ＣＲパチンコ機４０に対して玉投出指示（玉貸し指示）を行い（ステップＳ６０２）、障害検知部３８ｂは、かかる玉投出指示に対してＣＲパチンコ機４０から所定期間「１０秒」内に応答があるか否かを監視する（ステップＳ６０３）。なお、ＣＲパチンコ機４０では、かかる玉投出指示を受け付けた場合にパチンコ機内投出機構４５が障害状態になければ、パチンコ機内投出機構４５から貸し玉を投出し、貸し玉が正常に投出されたことを確認した後に、玉投出完了通知をＣＲユニット３０に返信する。
【００７７】
ここで、投出制御部３８ｃの玉投出指示に対する応答、すなわちＣＲパチンコ機４０からの玉投出完了通知がなく、障害検知部３８ｂによりパチンコ機内投出機構４５の障害状態が検知されれば（ステップＳ６０３否定）、投出制御部３８ｃは、ユニット内投出機構３６からノズル３１１を通じて貸し玉を投出し（ステップＳ６０４）、カード情報管理部３８ａに７ＳＥＧ表示部３０４の残度数表示を更新させ（ステップＳ６０５）、規定度数の貸し玉を投出するまで（ステップＳ６０６肯定）、上記のステップＳ６０２〜Ｓ６０５の処理を繰り返す。
【００７８】
一方、投出制御部３８ｃの玉投出指示に対する応答、すなわちＣＲパチンコ機４０からの玉投出完了通知があり、障害検知部３８ｂによりパチンコ機内投出機構４５の非障害状態が検知されれば（ステップＳ６０３肯定）、カード情報管理部３８ａに７ＳＥＧ表示部３０４の残度数表示を更新させ（ステップＳ６０５）、規定度数の貸し玉を投出するまで（ステップＳ６０６肯定）、上記のステップＳ６０２〜Ｓ６０５の処理を繰り返す。
【００７９】
上述してきたように、本実施例１に係るＣＲユニット３０によれば、投出制御部３８ｃの玉投出指示に対する応答が得られなかった場合に、パチンコ機内投出機構４５の障害状態を検知し、該パチンコ機内投出機構４５の障害状態が検知されなければ該パチンコ機内投出機構４５から貸し玉を投出させ、該パチンコ機内投出機構４５の障害状態が検知されればユニット内投出機構３６から貸し玉を投出するように制御するように構成したので、ＣＲパチンコ機４０におけるソフトウェア及びハードウェアの構成を改変せずとも滞りなく貸し玉を供給することができ、遊技客の利便性を効果的に向上させることが可能である。
【実施例２】
【００８０】
ところで、上記した実施例１では、優先投出部であるパチンコ機内投出機構４５が障害状態又は非障害状態のいずれにあるかによって投出元を適切に切替える投出元切替え機能を「貸し玉」について適用する例を説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、ＣＲパチンコ機４０におけるパチンコ遊技の遊技結果（例えば、「チェッカー」、「チューリップ」や「Ｖゾーン」などの入賞ポイントへの打ち込み成果）として得られる「賞玉」についても同様に適用することができる。このため、本実施例２では、投出元切替え機能の適用範囲を「賞玉」に拡張した場合における実施例を説明する。なお、実施例１に係るＣＲユニット３０と区別するために、本実施例２に係るＣＲユニットを便宜上ＣＲユニット６０と呼ぶこととするが、外観構成並びに内部構成等についてはＣＲユニット３０と同様のものとなるので、ここではその説明を省略する。
【００８１】
図７は、実施例２に係るＣＲユニット６０の特徴を説明するための概念図である。同図に示すように、本実施例２に係るＣＲユニット６０は、実施例１と同様に、ＣＲユニット６０と通信可能に併設されるＣＲパチンコ機５０に対して玉投出指示（玉貸し指示）を行い、該ＣＲパチンコ機４０のパチンコ機内投出機構４５から貸し玉を投出させる貸出形態を基本形態としながらも、当該ＣＲユニット６０内に具備されるユニット内投出機構３６からノズル３１１を通じて貸し玉を投出する貸出形態を補助形態として有している。
【００８２】
ここで、本実施例２に係るＣＲユニット６０は、ＣＲパチンコ機５０にて投出障害が生じた場合に、「貸し玉」だけではなく「賞玉」についても滞りなく供給を行い、遊技客の利便性を向上させることに加え、遊技客に著しい不利益を与えることを防止することに主眼が置かれたものである。
【００８３】
すなわち、いわゆるＣＲパチンコ機５０では、本体内部に設けたパチンコ機内投出機構４５から「賞玉」を投出するのが通常であるが、常にパチンコ機内投出機構４５から「賞玉」を投出することとしたのでは、パチンコ遊技にて特賞状態（大当り中）にある場合に、パチンコ機内投出機構４５にて投出障害が発生したならば、大当りを消化するための「賞玉」を供給することができないので、最悪の場合、大当りラウンド消化の権利を消失させてしまうという問題がある。
【００８４】
そこで、本実施例２に係るＣＲユニット６０では、一定の条件下（すなわち、パチンコ機内投出機構４５にて玉詰まりや玉切れなどの投出障害が発生した場合）においては「賞玉」をユニット内投出機構３６から投出するよう構成することにより（図７参照）、ＣＲパチンコ機５０にて投出障害が生じた場合でも滞りなく「賞玉」を供給することができるようにしている。
【００８５】
これを具体的に説明すると、図７に示すように、ＣＲパチンコ機５０は、パチンコ機内投出機構４５が玉詰まりや玉切れなどの障害状態にある場合に「賞玉」の払出しが発生すると、パチンコ機内投出機構４５が障害状態にある旨、並びに、ＣＲパチンコ機５０の代わりに払出す必要がある賞玉数をＣＲユニット６０に知らしめるために、未投出の賞玉数「Ａ個」をＣＲユニット６０に通知する。
【００８６】
一方、ＣＲユニット６０では、かかる賞玉数の通知を受け取ることによってパチンコ機内投出機構４５の障害状態を検知するとともに、ユニット内投出機構３６から未投出の賞玉をノズル３１１を通じて投出し、ＣＲパチンコ機５０に玉投出完了通知を返信する。
【００８７】
上述してきたように、本実施例２に係るＣＲユニット６０によれば、ＣＲパチンコ機５０から未投出の賞玉数の通知を受け付けたならば、ユニット内投出機構３６から未投出分の賞玉を投出するように制御するように構成したので、ＣＲパチンコ機５０にて投出障害が生じた場合でも滞りなく「賞玉」を供給することができ、遊技客に著しい不利益を与えることを防止することが可能である。
【実施例３】
【００８８】
ところで、上記した実施例１では、ＣＲパチンコ機４０のパチンコ機内投出機構４５から貸し玉を投出させる形態を基本とし、一定条件時にユニット内投出機構３６から貸し玉を投出することとしたが、本発明はこれに限定されるものではなく、ユニット内投出機構３６から貸し玉を投出する形態を基本とした場合にも適用できる。このため、本実施例３では、ユニット内投出機構３６から貸し玉を投出する形態を基本とした場合について説明する。なお、実施例１に係るＣＲユニット３０と区別するために、本実施例３に係るＣＲユニットを便宜上ＣＲユニット７０と呼ぶこととするが、外観構成並びに内部構成等についてはＣＲユニット３０と同様のものとなるので、ここではその説明を省略する。
【００８９】
図８は、実施例３に係るＣＲユニット７０の特徴を説明するための概念図である。図８に示すように、このＣＲユニット７０では、貸出ボタン３０６を押下する玉貸操作がなされた場合に、ＣＲユニット７０の内部に設けられたユニット内投出機構３６からノズル３１１を通じてパチンコ機８０の受け皿に貸し玉を投出する形態を基本とし、一定条件時にパチンコ機８０の内部に設けられたパチンコ機内投出機構４５から受け皿に貸し玉を払い出すこととしている。現在普及している「現金機」のパチンコ機に併設されるケースを想定したものである。
【００９０】
ここで言う「一定条件時」とは、すでに説明した実施例１と同様に、ユニット内投出機構３６にて玉詰まりや玉切れなどの投出障害が発生した場合を意味し、その場合には、貸し玉をパチンコ機内投出機構４５から投出させるよう構成することにより（図８参照）、ＣＲユニット７０にて投出障害が生じた場合でも滞りなく貸し玉を供給し、もって遊技客の利便性を向上させることができるようにしている。
【００９１】
より深く言えば、本実施例３に係るＣＲユニット７０では、ユニット内投出機構３６が優先投出部である場合には、該ユニット内投出機構３６の障害状態が検知されなければ該ユニット内投出機構３６から貸し玉を投出し、該ユニット内投出機構３６の障害状態が検知されればパチンコ機内投出機構４５から貸し玉を投出させるように制御することにより、ＣＲユニット７０が「現金機」のパチンコ機に併設された場合でも滞りなく貸し玉を供給することが可能になる。
【００９２】
次に、本実施例３に係るＣＲユニット７０の各種処理の流れを説明する。なお、ここでは、ＣＲユニット７０にて行われる基本制御処理は、実施例１に係るＣＲユニット３０と同様であることから省略し、主たる特徴であり、実施例１とは相違する（１）玉貸し処理を説明する。
【００９３】
（１）玉貸し処理
前述したように、ここでは、図９を用いて、実施例１に係るＣＲユニット７０の玉貸し処理を説明する。図９は、実施例３に係るＣＲユニット７０の玉貸し処理の手順を示すフローチャートである。この「玉貸し処理」は、上記した「基本制御処理」にて玉貸操作を受け付けた場合、例えば貸出ボタン３０６の押下操作を受け付けた場合（ステップＳ５０５肯定）に開始される。
【００９４】
図９に示すように、貸出ボタン３０６の押下操作を受け付けると、カード情報管理部３８ａは、挿入中のプリペイドカードのプリペイドカードＩＤを含む残度数減算指示をプリペイドカード管理Ｔ／Ｃ１０に行い、プリペイドカード管理Ｔ／Ｃ１０に当該プリペイドカードＩＤの残度数から所定分の度数「１０度数」を減算させる（ステップＳ９０１）。
【００９５】
続いて、投出制御部３８ｃは、投出制御部３８ｃは、ユニット内投出機構３６からノズル３１１を通じて貸し玉を投出し（ステップＳ９０２）、この時、障害検知部３８ｂは、ユニット内投出機構３６にて投出障害が発生するか否かを監視する（ステップＳ９０３）。
【００９６】
ここで、障害検知部３８ｂによりユニット内投出機構３６の障害状態が検知されなければ（ステップＳ９０３否定）、カード情報管理部３８ａに７ＳＥＧ表示部３０４の残度数表示を更新させ（ステップＳ９０５）、規定度数の貸し玉を投出するまで（ステップＳ９０６肯定）、上記のステップＳ９０２〜Ｓ９０５の処理を繰り返す。
【００９７】
一方、障害検知部３８ｂによりユニット内投出機構３６の障害状態が検知されれば（ステップＳ９０３肯定）、投出制御部３８ｃは、パチンコ機８０に対して玉投出指示（玉貸し指示）を行い（ステップＳ９０４）、パチンコ機８０のパチンコ機内投出機構４５から貸し玉を投出させ、パチンコ機８０からの玉投出完了通知を確認した後に、カード情報管理部３８ａに７ＳＥＧ表示部３０４の残度数表示を更新させ（ステップＳ９０５）、規定度数の貸し玉を投出するまで（ステップＳ９０６肯定）、上記のステップＳ９０２〜Ｓ９０５の処理を繰り返す。
【００９８】
上述してきたように、本実施例３に係るＣＲユニット７０によれば、ユニット内投出機構３６の障害状態が検知されなければ該ユニット内投出機構３６から貸し玉を投出し、該ユニット内投出機構３６の障害状態が検知されればパチンコ機内投出機構４５から貸し玉を投出させるように制御するように構成したので、ＣＲユニット７０が「現金機」に併設された場合でも滞りなく貸し玉を供給することができ、遊技客の利便性を効果的に向上させることが可能である。
【実施例４】
【００９９】
さて、これまで本発明の実施例について説明したが、本発明は上述した実施例以外にも、種々の異なる形態にて実施されてよいものである。そこで、以下では、本発明に含まれる他の実施例を説明する。
【０１００】
例えば、上記した実施例１では、ＣＲユニット３０の玉投出指示に対する応答がＣＲパチンコ機４０から得られなかった場合に、パチンコ機内投出機構４５の障害状態を検知する実施例を説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、パチンコ機内投出機構４５が障害状態にある場合には玉投出不能通知を送信させるようにＣＲパチンコ機４０を構成し、当該玉投出不能通知を受け付けた場合にパチンコ機内投出機構４５の障害状態を検知するように障害状態検知部３８ｂを構成しても良い。すなわち、これによって、パチンコ機内投出機構４５の障害状態を確実に検知することが可能になる。
【０１０１】
また、上記した実施例１では、所定期間内に玉投出完了通知が得られない場合に、パチンコ機内投出機構４５の障害状態を検知することとし、規定度数の貸し玉を投出するまでＣＲユニット３０からＣＲパチンコ機４０への玉投出指示を毎回通知し、その上で障害状態の検知を都度行う例を説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、一度でも障害状態を検知したならば規定度数の貸出しが終了するまではＣＲパチンコ機４０に玉投出指示を通知せず（もしくは障害状態の検知も行わず）、ユニット内投出機構３６から貸し玉を投出するようにしてもよい。
【０１０２】
また、本発明では、貸し玉の投出途中で障害が発生した場合に、未投出個数を取得する手段を設け、未投出個数分の貸し玉を、非優先投出部から投出させるようにしてもよい。尚、投出済み個数を取得して、未投出個数を算出するようにしてもよい。
【０１０３】
さらに、上記した実施例２では、ＣＲユニット及び遊技機の間でインターフェースを通じて賞玉数に関する情報の授受を行う例を説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、パルス信号線やその他専用の通信線を別途設けるように構成した場合でも本発明を同様に適用することができる。
【０１０４】
また、本実施例において説明した各処理のうち、自動的におこなわれるものとして説明した処理の全部または一部を手動的におこなうこともでき、あるいは、手動的におこなわれるものとして説明した処理の全部または一部を公知の方法で自動的におこなうこともできる。この他、上記文書中や図面中で示した処理手順、制御手順、具体的名称、各種のデータやパラメータを含む情報については、特記する場合を除いて任意に変更することができる。
【０１０５】
また、図示した各装置の各構成要素は機能概念的なものであり、必ずしも物理的に図示の如く構成されていることを要しない。すなわち、各装置の分散・統合の具体的形態は図示のものに限られず、その全部または一部を、各種の負荷や使用状況などに応じて、任意の単位で機能的または物理的に分散・統合して構成することができる。さらに、各装置にて行なわれる各処理機能は、その全部または任意の一部が、ＣＰＵおよび当該ＣＰＵにて解析実行されるプログラムにて実現され、あるいは、ワイヤードロジックによるハードウェアとして実現され得る。
【産業上の利用可能性】
【０１０６】
以上のように、本発明に係る遊技媒体貸出機及び遊技媒体貸出し方法は、遊技媒体貸出機又は遊技機にて投出障害が生じた場合でも滞りなく遊技媒体を供給し、もって遊技客の利便性を向上させることができる遊技媒体貸出機及び遊技媒体貸出方法に適している。
【図面の簡単な説明】
【０１０７】
【図１】実施例１に係る遊技システム１のシステム構成を示すシステム構成図である。
【図２】実施例１に係るＣＲユニット３０の特徴を説明するための概念図である。
【図３】実施例１に係るＣＲユニット３０の外観を示した正面図である。
【図４】実施例１に係るＣＲユニット３０の内部構成を示すブロック図である。
【図５】実施例１に係るＣＲユニット３０の基本制御処理の手順を示すフローチャートである。
【図６】実施例１に係るＣＲユニット３０の玉貸し処理の手順を示すフローチャートである。
【図７】実施例２に係るＣＲユニット６０の特徴を説明するための概念図である。
【図８】実施例３に係るＣＲユニット７０の特徴を説明するための概念図である。
【図９】実施例３に係るＣＲユニット７０の玉貸し処理の手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１０８】
１    遊技システム
１０    プリペイドカード管理Ｔ／Ｃ
２０    島コントローラ
３０，６０，７０    カード処理ユニット
３１    表示部
３２    入力部
３３    通信制御ＩＦ部
３４    ＢＶユニット部
３５ａ  Ｃ／Ｒ（カードリーダ）
３５ｂ  カード収納部
３５ｃ  搬送／繰出機構部
３６    ユニット内投出機構
３７    記憶部
３８    制御部
３８ａ  カード情報管理部
３８ｂ  障害検知部
３８ｃ  投出制御部
４０，５０    ＣＲパチンコ機
８０    パチンコ機
４５    パチンコ機内投出機構
【図１】
2008086431.tif 000003
【図２】
2008086431.tif 000004
【図３】
2008086431.tif 000005
【図４】
2008086431.tif 000006
【図５】
2008086431.tif 000007
【図６】
2008086431.tif 000008
【図７】
2008086431.tif 000009
【図８】
2008086431.tif 000010
【図９】
2008086431.tif 000011