(57)【要約】【課題】分離パッド方式の給紙装置においては、給紙パッドと記録紙がこすれるため、パッドを支持する部分が振動し、その振動が給紙カセットの共振を引き起こして、大きな音が鳴る不具合が生じていた。【解決手段】給紙ローラ１７と、それに押し当てられる分離パッド１８と、を備える給紙カセット１０と、前記給紙カセット１０が挿入される装置本体２と、を備える給紙装置１において、前記分離パッド１８を支持する前記給紙カセット１０の側壁１０ａと、前記給紙カセット１０が前記装置本体２に挿入された際に、前記給紙カセット１０の側壁１０ａに対向する前記装置本体２の側壁２ａとの間に、振動抑制部材２０を介装し、前記振動抑制部材２０は、前記給紙カセット１０が前記装置本体２に完全に挿入された状態で、前記給紙カセット１０の側壁１０ａと前記装置本体２の側壁２ａとの双方に接触するようにした。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
給紙ローラと、それに押し当てられる分離パッドと、を備える給紙カセットと、
前記給紙カセットが挿入される装置本体と、
を備える給紙装置において、
前記分離パッドを支持する前記給紙カセットの側壁と、前記給紙カセットが前記装置本体に挿入された際に、前記給紙カセットの側壁に対向する前記装置本体の側壁との間に、振動抑制部材を介装し、
前記振動抑制部材は、前記給紙カセットが前記装置本体に完全に挿入された状態で、前記給紙カセットの側壁と前記装置本体の側壁との双方に接触するようにした、
ことを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
前記振動抑制部材は、弾性部材であることを特徴とする請求項１に記載の給紙装置。
【請求項３】
前記振動抑制部材は、板バネ材であることを特徴とする請求項１に記載の給紙装置。
【請求項４】
前記振動抑制部材が、前記分離パッドの下方に配置されることを特徴とする請求項１から請求項３のうちいずれか一項記載の給紙装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、給紙ローラと、それに押し当てられた分離パッドによって、用紙を一枚ずつ分離して給紙する給紙装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリンタや複写機などには、用紙カセットや手差しトレイに積載された用紙を、分離パッド等によって一枚ずつ分離して、装置内に送り出す給紙装置が備えられている。上述したような、分離パッド方式の給紙装置は、分離パッドと用紙間の摩擦係数よりも、用紙同士の摩擦係数が小さいことを利用して、二枚目以降の用紙の重送を阻止して、用紙を一枚ずつ送り出すものである。
【特許文献１】特開２００４−２２４５１９号公報
【特許文献２】特開平７−１３３０３３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
このような、分離パッド方式の給紙装置においては、給紙パッドと記録紙がこすれるため、パッドを支持する部分が振動し、その振動が給紙カセットの共振を引き起こして、大きな音が鳴る不具合が生じていた。しかし、分離パッドを上下動不能に取付けると、駆動負荷の増加や、パッドの摩耗量の増大による寿命の低下を招くこととなり、さらには、分離の際に記録紙へのダメージを与えてしまうなどの不具合が発生するおそれがあった。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段を説明する。
【０００５】
即ち、請求項１においては、給紙ローラと、それに押し当てられる分離パッドと、を備える給紙カセットと、前記給紙カセットが挿入される装置本体と、を備える給紙装置において、前記分離パッドを支持する前記給紙カセットの側壁と、前記給紙カセットが前記装置本体に挿入された際に、前記給紙カセットの側壁に対向する前記装置本体の側壁との間に、振動抑制部材を介装し、前記振動抑制部材は、前記給紙カセットが前記装置本体に完全に挿入された状態で、前記給紙カセットの側壁と前記装置本体の側壁との双方に接触するようにしたものである。
【０００６】
請求項２においては、前記振動抑制部材は、弾性部材であるものである。
【０００７】
請求項３においては、前記振動抑制部材は、板バネ材であるものである。
【０００８】
請求項４においては、前記振動抑制部材が、前記分離パッドの下方に配置されるものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の効果として、以下に示すような効果を奏する。
【００１０】
請求項１においては、分離パッドを上下動不能に取付けずに、給紙カセットの振動を抑制することで、駆動負荷の増加や、パッドの摩耗量の増大による寿命の低下等の不具合を発生させることなく、異音の発生を防止することができる。
【００１１】
請求項２においては、部品点数を抑えて、分離パッドの用紙分離機能を低下させることなく、異音の発生を防止することができる。
【００１２】
請求項３においては、部品点数を抑え、低コストで、分離パッドの用紙分離機能を低下させることなく、異音の発生を防止することができる。
【００１３】
請求項４においては、給紙カセットの振動を、振動の原因となる分離パッド近傍において、効果的に抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
次に、発明の実施の形態を説明する。
図１は本発明の一実施例に係る画像形成装置の全体的な構成を示した斜視図、図２は給紙カセットを示す側断面図、図３は給紙カセットを示す平面図である。図４は板バネの装着状態を示す斜視図、図５は板バネの弾性変形を示す平面図、図６は振動抑制部材を、給紙カセットと一体的に設けた実施形態を示す斜視図である。
【００１５】
図１は、本発明に係る実施形態である給紙カセット１０を装着した画像形成装置１００に関する全体斜視図を示している。
画像形成装置１００の下部に、給紙カセット１０を備えた給紙装置１が配置されており、その上部に用紙搬送部及び記録部が配置されている。記録部の上部には、原稿読取部、原稿搬送装置等が配置されている。
給紙装置１において、上下４段の給紙カセット１０は、装置本体２に正面方向（矢印方向）に着脱可能である。給紙カセット１０に用紙を装填する場合には正面方向に引き出して行う。
【００１６】
図２及び図３に示すように、給紙カセット１０は、上面が開放された略直方体に形成されている。給紙カセット１０内において、用紙１４の積載板である平面状のフラッパ１５が、給紙カセット底面に上下動自在に枢支されており、用紙１４の後端縁が当接するエンドガイド１３が、フラッパ１５の後部に立設されている。
フラッパ１５の下面には、フラッパ１５を上方に押し上げるスプリング１２が設けられている。そして、フラッパ１５に載積されて、スプリング１２によって押し上げられた用紙１４の先端を圧接して送り出す給紙ローラ１７が、フラッパ１５の先端縁の上方において、給紙カセット１０に軸支されている。
【００１７】
そして、給紙ローラ１７下部において、給紙ローラ１７の下面に位置する用紙１４先端を圧接する、パッド１８及びパッド支持部材１９が、該フラッパ１５に隣接して配置されて、スプリング１１により上方に付勢されている。パッド１８は用紙１４に対する摩擦部材である。
このような構成において、フラッパ１５上に載置された用紙１４は、給紙ローラ１７を回転させることで、複数枚の用紙１４が同時に給紙ローラ１７とパッド１８との間に引き込まれても、最上の一枚のみが分離されて、上部の用紙搬送部に１枚ずつ給紙されていく。
【００１８】
次に、給紙カセット１０の振動抑制部材である板バネ２０について説明する。
図４に示すように、前記給紙カセット１０の側壁１０ａと、装置本体２の側壁２ａとの間には、振動抑制部材である板バネ２０が介装されている。ここで、給紙カセット１０が装置本体２に完全に挿入された状態で、側壁１０ａと側壁２ａとが対向する。
この振動抑制部材は、給紙ローラ１７が回転した際に、パッド１８を支持する側壁１０ａに発生する振動を抑制する手段である。
【００１９】
振動抑制部材である板バネ２０は、図５に示すように、平面視略くの字型に形成され、一端側が給紙カセット１０の側壁１０ａに固定され、他端側が自由端となっている。前記板バネ２０は、給紙カセット１０のフレームのうちで、パッド１８を支持する側壁１０ａの外周面の略中央部に取付けられており、パッド１８及びパッド支持部材１９の下方に位置している。
板バネ２０の屈曲部２０ａはアーチ状に形成され、該屈曲部２０ａの外周面において、板バネ２０は給紙カセット１０の側壁１０ａの外側に位置する装置本体２の側壁２ａと接することとなる。板バネ２０の固定端側には、給紙カセット１０の側壁１０ａに固定しやすいよう、折れ曲がり部２０ｂが形成されている。板バネ２０の自由端側には、給紙カセット１０の側壁１０ａ上を摺動しやすいように、この側壁１０ａに一点で接する略円弧状の反り部２０ｃが形成されている。
このように板バネ２０が取付けられた給紙カセット１０を、装置本体２に挿入することで、図５に示したように、給紙カセット１０の側壁１０ａに、一端側が固定された板バネ２０の屈曲部２０ａが、装置本体２の側壁２ａによって押し付けられ、板バネ２０は押し広げられる。
変形した板バネ２０の弾性力によって、給紙カセット１０は装置本体２内に押し付け固定され、それにより給紙カセット１０の側壁１０ａの振動は抑制される。
【００２０】
以上構成においては、給紙カセットと装置本体との間に介装される振動抑制部材は、給紙カセットに取り付けられる構成である。
なお、振動抑制部材は、給紙カセットと一体的に設けることも可能である。
給紙カセットと一体的に設けた、振動抑制部材の別実施形態について、図６を用いて説明する。
本実施形態における給紙カセット１１０の側壁１１０ａ（前記側壁１０ａに相当し、パッドを支持する部位）には、側面視において略コの字型にスリット１１１が形成され、スリット１１１内に形成される舌片１１２の先端に、給紙カセット１１０外側に向けて突設する、円弧状の当接部１１２ａが形成されている。給紙カセット１１０は弾性力を有する樹脂で形成されており、給紙カセット１１０の側壁１１０ａと一体的に形成された、当接部１１２ａを含む舌片１１２は弾性力を有している。一方、給紙カセット１１０が挿入される装置本体２において側壁１１０ａに対向する位置には、給紙カセット１１０が挿入された際に舌片１１２に当接する側壁２ａが設けられている。
このように、舌片１１２が一体的に形成された給紙カセット１１０を、装置本体２に挿入することで、給紙カセット１１０の側壁１１０ａより突出する舌片１１２は、装置本体２の側壁２ａによって押し付けられて変形する。そして、変形した舌片１１２の弾性力により、給紙カセット１１０は装置本体２内に押し付け固定され、給紙カセット１１０の振動は抑制される。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の一実施例に係る画像形成装置の全体的な構成を示した斜視図。
【図２】給紙カセットを示す側断面図。
【図３】給紙カセットを示す平面図。
【図４】板バネの装着状態を示す斜視図。
【図５】板バネの弾性変形を示す平面図。
【図６】振動抑制部材を、給紙カセットと一体的に設けた実施形態を示す斜視図。
【符号の説明】
【００２２】
１      給紙装置
２      装置本体
２ａ    側壁
１０    給紙カセット
１０ａ  側壁
１７    給紙ローラ
１８    分離パッド
２０    振動抑制部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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