(57)【要約】【課題】  耳元で囁かられているような受話信号などの聴取による不快感を抑えることができる電話端末を提供する。【解決手段】  本発明の電話端末は、通話信号に対して少なくともその高域成分のパワー調節を行って対向話者との擬似的な距離感を付与する、付与する距離感が異なる複数の距離感付与手段と、複数の距離感付与手段の中から１つを選択して通話信号に距離感を付与させる付与距離感選択手段とを有することを特徴とする。付与距離感選択手段は、例えば、利用者の操作に応じて選択を行う。【選択図】      図１
2008141310.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通話信号に対して少なくともその高域成分のパワー調節を行って対向話者との擬似的な距離感を付与する、付与する距離感が異なる複数の距離感付与手段と、
上記複数の距離感付与手段の中から１つを選択して通話信号に距離感を付与させる付与距離感選択手段と
を有することを特徴とする電話端末。
【請求項２】
利用者によって距離感を指定させる距離感指定手段を備え、上記距離感選択手段は、上記距離感指定手段で指定された距離感に対応した上記距離感付与手段を選択することを特徴とする請求項１に記載の電話端末。
【請求項３】
上記通話信号における低域成分のパワーと高域成分のパワーとの関係から、上記通話信号が有する距離感を推定検出する距離感検出手段を備え、この推定検出された距離感を、上記距離感選択手段による上記距離感付与手段の選択に反映させることを特徴とする請求項１又は２に記載の電話端末。
【請求項４】
上記通話信号が広帯域音声信号であることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の電話端末。
【請求項５】
当該電話端末がＩＰ電話端末であることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の電話端末。
【請求項６】
電話端末が複数の距離感付与手段と付与距離感選択手段とを備え、
上記付与距離感選択手段が、上記複数の距離感付与手段の中から１つを選択し、
選択された上記距離感付与手段が、通話信号に対して少なくともその高域成分のパワー調節を行って、当該手段に割り当てられている対向話者との擬似的な距離感を付与する
ことを特徴とする通話信号調節方法。
【請求項７】
電話端末に搭載されたコンピュータによって実行される通話信号調節プログラムであって、
コンピュータを、
通話信号に対して少なくともその高域成分のパワー調節を行って対向話者との擬似的な距離感を付与する、付与する距離感が異なる複数の距離感付与手段と、
上記複数の距離感付与手段の中から１つを選択して通話信号に距離感を付与させる付与距離感選択手段と
して機能させることを特徴とする通話信号調節プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は電話端末、通話信号調節方法及び通話信号調節プログラムに関し、例えば、広帯域音声信号を処理できる電話端末に適用し得るものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、ブロードバンドネットワークの普及により、既存の電話信号の帯域に制限されない広帯域の音声信号を送受信するＩＰ電話技術の研究、開発が盛んになっている（非特許文献１参照）。また、ＩＰ電話端末も、受話器（ハンドセット）を利用する固定電話機として構築されるだけでなく、ヘッドセットや固定のマイクロフォンなどを利用するソフトフォンとして構築されるものもある。
【非特許文献１】薄葉伸司、青柳弘美著、「高品位ＩＰ電話技術」、沖テクニカルレビュー、２００４年１０月／第２００号  Ｖｏｌ．７１  Ｎｏ．４
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上述したように、広帯域の音声信号を送受信するＩＰ電話端末が実現可能になったが、既存の音声信号との帯域の相違などにより、既存の音声信号から聴感が変化し、聴取者が不快感を覚えるようなことが生じる場合もあった。
【０００４】
そのため、受話信号の聴取による不快感を抑えることができる電話端末、通話信号調節方法及び通話信号調節プログラムが求められている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
第１の本発明の電話端末は、通話信号に対して少なくともその高域成分のパワー調節を行って対向話者との擬似的な距離感を付与する、付与する距離感が異なる複数の距離感付与手段と、上記複数の距離感付与手段の中から１つを選択して通話信号に距離感を付与させる付与距離感選択手段とを有することを特徴とする。
【０００６】
第２の本発明の通話信号調節方法は、電話端末が複数の距離感付与手段と付与距離感選択手段とを備え、上記付与距離感選択手段が、上記複数の距離感付与手段の中から１つを選択し、選択された上記距離感付与手段が、通話信号に対して少なくともその高域成分のパワー調節を行って、当該手段に割り当てられている対向話者との擬似的な距離感を付与することを特徴とする。
【０００７】
第３の本発明の通話信号調節プログラムは、電話端末に搭載されたコンピュータによって実行される通話信号調節プログラムであって、コンピュータを、通話信号に対して少なくともその高域成分のパワー調節を行って対向話者との擬似的な距離感を付与する、付与する距離感が異なる複数の距離感付与手段と、上記複数の距離感付与手段の中から１つを選択して通話信号に距離感を付与させる付与距離感選択手段として機能させることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、通話信号における距離感を変更できるようにしたので、耳元で囁かられているような受話信号などの聴取による不快感を抑えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
（Ａ）第１の実施形態
以下、本発明による電話端末、通話信号調節方法及び通話信号調節プログラムの第１の実施形態を、図面を参照しながら説明する。ここで、第１の実施形態の電話端末は、ソフトフォンとして構築された広帯域音声信号のＩＰ電話端末とする。
【００１０】
（Ａ−１）第１の実施形態の構成
上述したように、第１の実施形態に係るＩＰ電話端末は、ソフトフォンとして構築されたものであり、ソフトフォン用のプログラムがパソコンなどの情報処理装置にインストールして実現されたものであるが、機能的には、図１に示す構成（受話信号の処理構成）を有する。
【００１１】
図１は、第１の実施形態のＩＰ電話端末における受話信号の処理構成を示す機能ブロック図である。図１において、第１の実施形態のＩＰ電話端末１は、受話信号の処理系として、受信部２、距離感調節部３、スピーカ部４及び一対の調節オンオフスイッチ５ａ、５ｂを有する。
【００１２】
距離感調節部３は、ＦＦＴ処理部１０、周波数成分パワー調節部１１、逆ＦＦＴ処理部１２、距離感指定部１３及び調節パターン選択部１４を有する。
【００１３】
受信部２は、ネットワークＮＷからの信号の受信処理を行うものであり、例えば、通信路復調やＩＰパケットの分解などを行うものである。
【００１４】
スピーカ部４は、受話信号を発音出力するものであり、図１の場合、レート変換やバッファリングやデジタル／アナログ変換などの機能も適宜含むものである。
【００１５】
一対の調節オンオフスイッチ５ａ、５ｂは、後述する距離感指定部１３からのスイッチ制御信号に応じ、受信部２及びスピーカ部４間を直接接続させるか、受信部２及びスピーカ部４間を距離感調節部３を介して接続させるかを切り替えるものである。
【００１６】
距離感調節部３は、ユーザの操作に応じて、受信部２が出力した受話信号（ここではディジタル信号とする）における距離感を調節してスピーカ部４に与えるものである。このような距離感調節部３は、以下のような観点から設けられたものである。
【００１７】
電話機等の装置を利用しない対面での会話では、２人の話者間の距離が５０ｃｍ〜２ｍ程度である場合が多い。
【００１８】
これに対して、電話通信システムでは、話者の口元から１０ｃｍ以内に位置する、一方の電話端末のマイクロフォン（受話器やヘッドセットのマイクロフォン）が捕捉して得た音声信号を伝送し、耳に接触された他方の電話端末におけるスピーカ（受話器やヘッドセットのスピーカ）で再生する（言い換えると、耳元で再生する）。空間上を伝搬する音声では、周波数が高くなるほど距離による減衰率が高くなるため、対面での会話では、電話端末での会話に比べて、高周波の音声成分の減衰が大きいと考えられる。
【００１９】
従来の電話端末では、伝送する音声帯域が限られていたため高周波の音声成分が伝送されず、そのため、電話端末を利用した会話でも、対面での会話との違和感がほとんどなかった。
【００２０】
一方、広帯域対応のＩＰ電話端末の場合、話者の口元から１０ｃｍ以内に位置するマイクロフォンが捕捉して得た高周波数成分を含む音声信号が、耳に接触された他方の電話端末における受話器スピーカで再生され、その結果、耳元で囁かれたような感覚をもって聴取する。そのため、不快感を抱くユーザも生じる。
【００２１】
そこで、第１の実施形態では、ユーザの操作に応じて、発音出力される受話信号の距離感を調節できる距離感調節部３を設けることとした。
【００２２】
距離感調節部３のＦＦＴ処理部１０は、受信部２から与えられた受話信号に対し、ＦＦＴ処理を行い、周波数成分毎のパワー情報を得るものである。
【００２３】
周波数成分パワー調節部１１は、距離感調節パターン選択部１４によって、複数の中から選択された距離感調節パターンに従って、ＦＦＴ処理部１０から出力された周波数成分毎のパワー情報を調節するものである。なお、周波数成分パワー調節部１１は、有音／無音判定部を内蔵し有音の場合にのみ調整を行うようにしても良く、また、有音、無音期間を問わず調整を行うようにしても良い。
【００２４】
距離感調節パターンは、図２（Ａ）〜（Ｃ）に示すような高域に対するカットオフ周波数ｆＣを切り替えたものであっても良く、図３（Ａ）〜（Ｃ）に示すような高域になるに従って減衰率を高めたものであっても良い。なお、図２（Ａ）の距離感調節パターンより図２（Ｃ）の距離感調節パターン方が、距離が遠い状態に変換させるものであり、図３（Ａ）の距離感調節パターンより図３（Ｃ）の距離感調節パターン方が、距離が遠い状態に変換させるものである。また、図２に示す距離感調節パターンの場合、カットオフ周波数ｆＣを、電話端末の利用者が、図示しない操作部などからの入力操作によって変更できるようにしても良い。
【００２５】
逆ＦＦＴ処理部１２は、周波数成分パワー調節部１１から出力された、距離感が調節された周波数成分毎のパワー情報に対し、逆ＦＦＴ処理を行い、時間軸上の信号（受話信号）に戻すものである。
【００２６】
距離感指定部１３は、受話信号に対する距離感の付与処理を行うか否かと、付与する場合における距離感とを、利用者（聴取者）によって指定させるものである。距離感指定部１３は、例えば、ボリュームであっても良く、また、キーボードから画面上の入力フィールドに数値等を入力させるようなものであっても良い。また、距離感指定部１３は、距離感の指定については、「遠ざける」や「近付ける」のような相対値指定方法であっても良く、「５０ｃｍ」や「２ｍ」のような絶対値指定方法であっても良い。相対値指定では、例えば、通話開始時の距離を「１０ｃｍ」とし、「遠ざける」キーの１回の操作が「１０ｃｍ」だけ遠ざける指令とし、「近付ける」キーの１回の操作が「１０ｃｍ」だけ近付ける指令とし、絶対距離値への変換を行う。
【００２７】
調節パターン選択部１４は、絶対距離値の各段階に応じたそれぞれの調節パターンを内蔵しており、距離感指定部１３によって指定された距離値（絶対距離値）に応じた調節パターン（のデータ）を取り出して周波数成分パワー調節部１１に与えるものである。
【００２８】
（Ａ−２）第１の実施形態の動作
次に、第１の実施形態に係るＩＰ電話端末の動作例を説明する。
【００２９】
当該ＩＰ電話端末と対向するＩＰ電話端末との通話路を確立した直後の初期状態においては、調節オンオフスイッチ５ａ、５ｂは、受信部２及びスピーカ部４間を直接接続させる状態になっている。
【００３０】
このような状態で当該ＩＰ電話端末に到来した音声用ＩＰパケットは、受信部２によっては受信処理され、受話信号が再生され、スピーカ部４から発音出力される。
【００３１】
発音出力された受話信号（音声信号）が、対向するＩＰ電話端末において口元のマイクロフォンで捕捉された広帯域の信号であると、利用者（聴取者）は一般的な対面での会話の距離感との相違から違和感を感じ、距離感指定部１３によって、より遠くなったような距離感を出させる指定を行う。
【００３２】
距離感指定部１３による距離感の指定情報は、距離感調節部３に与えられ、距離感調節部３において、指定情報に応じた調節パターンが選択されて、周波数成分パワー調節部１１に与えられる。
【００３３】
距離感指定部１３に対する指定操作によって、調節オンオフスイッチ５ａ、５ｂが切り替えされ、受信部２及びスピーカ部４間は、距離感調節部３を介して接続される状態になる。
【００３４】
このような状態で受信部２から受話信号が出力されると、この受話信号は、距離感調節部３のＦＦＴ処理部１０に与えられ、ＦＦＴ処理が施され、周波数成分毎のパワー情報に変換される。ＦＦＴ処理部１０から出力された周波数成分毎のパワー情報は、周波数成分パワー調節部１１によって、そのときに選択されている距離感調節パターンに従って、調節される。周波数成分パワー調節部１１から出力された距離感が調節された周波数成分毎のパワー情報は、逆ＦＦＴ処理部１２において、逆ＦＦＴ処理が施され、時間軸上の信号（受話信号）に戻される。このように距離感が変換された受話信号がスピーカ部４から出力される。
【００３５】
（Ａ−３）第１の実施形態の効果
第１の実施形態によれば、利用者（聴取者）の操作に応じて、受話信号における距離感を変更できるようにしたので、耳元で囁かられているような受話信号などの聴取による不快感を抑えることができる。
【００３６】
また、距離感調節パターンとして複数のパターンを用意して選択させるようにしたので、利用者（聴取者）が好みの距離感を選択することができる。
【００３７】
（Ｂ）第２の実施形態
次に、本発明による電話端末、通話信号調節方法及び通話信号調節プログラムの第２の実施形態を、図面を参照しながら説明する。
【００３８】
図４は、第２の実施形態に係るＩＰ電話端末における受話信号の処理構成を示す機能ブロック図であり、上述した第１の実施形態に係る図１との同一、対応部分には同一、対応符号を付して示している。
【００３９】
上述した第１の実施形態の場合、受話信号の距離感を利用者（聴取者）が判断するものを示したが、この第２の実施形態では、当該ＩＰ電話端末も受話信号の距離感を把握しようとしたものである。
【００４０】
図４において、第２の実施形態のＩＰ電話端末１Ａは、第１の実施形態と同様な構成に加え、距離感検出部１５を有する。また、調節パターン選択部１４Ａの機能も第１の実施形態のものとは異なっている。
【００４１】
距離感検出部１５は、ＦＦＴ処理部１０から出力された周波数成分毎のパワー情報に基づき、受信した受話信号におけるマイクロフォンと送話者の口元との距離感を推定するものである。
【００４２】
距離感検出部１５は、例えば、低周波数領域のパワーの時間的な平滑値に対する、高周波数領域のパワーの時間的な平滑値の比を、距離感のパラメータとし、算出された距離感のパラメータ値が属する範囲によって距離感を推定する。ここで、距離感検出に用いる低周波数領域及び高周波数領域はそれぞれ、例えば、音声帯域を２分した領域であっても良く、また、２分した領域内に属する代表的な帯域（代表的な帯域が複数あっても良い）であっても良い。また、距離感検出部１５は、距離感を「非常に近い」、「近い」、「基準距離（中間距離）」、「遠い」などの複数の範囲（範囲数は４つに限定されない）の境界となる距離感の閾値パラメータ値を内蔵しており、これによって、受話信号の距離感を推定する。距離感が近いほど、上述した距離感のパラメータ値は大きな値をとる。
【００４３】
第２の実施形態の場合、距離感指定部１３は、距離感検出部１５が検出する距離感の範囲の種類と同様な範囲の種類で距離感を指定させるものである。
【００４４】
調節パターン選択部１４Ａは、距離感指定部１３によって指定された距離感範囲の種類と、距離感検出部１５が検出（推定）した距離感範囲の種類の組み合わせに応じて定まる距離感調節パターンを複数格納しており、そのときの指定距離感範囲及び検出距離感範囲によって定まる距離感調節パターンを取り出して、周波数成分パワー調節部１１に与えるものである。第２の実施形態の距離感調節パターンは、受話信号が有する距離感（検出距離感）を、指定された距離感範囲のものに調節させる各周波数成分毎のパワーの調整値を示すパターンである。
【００４５】
ここで、調節パターン選択部１４Ａは、通話途中においても、距離感指定部１３による指定距離感範囲が切り替えられたときや、距離感検出部１５による検出距離感範囲が切り替わったときには、周波数成分パワー調節部１１に与える距離感調節パターンを切り替える。
【００４６】
第２の実施形態の場合、上述した以外の構成要素は第１の実施形態と同様であり、その機能説明は省略する。
【００４７】
第２の実施形態によれば、受話信号の距離感を検出して、その距離感を利用者が指定した距離感に補正するようにしたので、耳元で囁かられているような受話信号など、利用者に不快感を与える受話信号の距離感を回避することができる。
【００４８】
（Ｃ）第３の実施形態
次に、本発明による電話端末、通話信号調節方法及び通話信号調節プログラムの第３の実施形態を、図面を参照しながら説明する。
【００４９】
図５は、第３の実施形態に係るＩＰ電話端末における受話信号の処理構成を示す機能ブロック図であり、上述した第１の実施形態に係る図１との同一、対応部分には同一、対応符号を付して示している。
【００５０】
上述した第１の実施形態は、受話信号に対するＦＦＴ処理を行った後の信号の段階で距離感の調節を行うものを示したが、この第３の実施形態は、受話信号に対して、直接、距離感の調節を行うものである。
【００５１】
第３の実施形態の距離感調節部３Ｂは、距離感指定部１３Ｂ、複数（図５は３個の例を示している）の距離感調節フィルタ１６−１〜１６−３、及び、一対のフィルタ選択スイッチ１７ａ、１７ｂを有する。
【００５２】
各距離感調節フィルタ１６−１〜１６−３はそれぞれ、高域側の成分に対する減衰率が異なる周波数特性を有するフィルタであり（上述した図３参照）、高域側の成分に対する減衰率の相違によって異なる距離感を、フィルタリング後の信号に付与するものである。
【００５３】
この第３の実施形態の距離感指定部１３Ｂは、利用者によって指定操作された距離感を付与できる距離感調節フィルタ１６−ｉ（ｉは１〜３）を、一対のフィルタ選択スイッチ１７ａ、１７ｂで選択させるものである。なお、図示とは異なり、フィルタを介さない受話信号のスルールートも用意するようにしても良い。
【００５４】
その結果、選択された距離感調節フィルタ１６−ｉが有する周波数特性に応じた距離感が、受信した受話信号に付与される。
【００５５】
第３の実施形態によっても、上述した第１の実施形態と同様な、耳元で囁かられているような受話信号などの聴取による不快感を抑えることができる、利用者（聴取者）が好みの距離感を選択することができる、という効果を奏することができる。
【００５６】
第１の実施形態に比較すると、ＦＦＴ処理や逆ＦＦＴ処理を適用していない分、処理量を低減することができ、また、距離感付与に対する処理遅延も低減することができる。
【００５７】
（Ｄ）他の実施形態
上記各実施形態では、距離感調節を利用者の指定により行うものを示したが、他のパラメータによって調節を変更するようにしても良い。例えば、ネットワークでの遅延量（例えば、ＩＰパケットにタイムスタンプが挿入されていればそれに基づいて遅延量を検出することができる）が閾値以上であれば、距離感の調節を実行しないこととしても良く、また、ネットワークでの遅延量が大きい場合には、利用者によって指定された距離感を、指定されたものより近い側に置き換えて処理するようにしても良い。
【００５８】
また、上記第２の実施形態では、利用者が所望する距離感を指定するものを示したが、基準距離感を電話端末が内蔵し、受話信号の検出距離感が基準距離感に合致するように受話信号の距離感を調節するものであっても良い。
【００５９】
さらに、上記各実施形態では、ＩＰ電話端末に本発明を適用したものを示したが、他の電話端末に本発明を適用することができる。また、広帯域音声信号を取り扱わない電話端末であっても、本発明を適用することができ、この場合であっても多少の距離感付与により通話品質を向上させることができる。
【００６０】
さらにまた、上記各実施形態では、受話信号に距離感を付与するものを示したが、送話信号に距離感を付与するようにしても良い。例えば、対向する電話端末とのネゴシエーションなどで対向端末が距離感付与構成を備えないことを認識した場合には、送話信号に距離感を付与するようにすれば良い。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】第１の実施形態のＩＰ電話端末における受話信号の処理構成を示す機能ブロック図である。
【図２】第１の実施形態の距離感調節パターンの説明図（その１）である。
【図３】第１の実施形態の距離感調節パターンの説明図（その２）である。
【図４】第２の実施形態のＩＰ電話端末における受話信号の処理構成を示す機能ブロック図である。
【図５】第３の実施形態のＩＰ電話端末における受話信号の処理構成を示す機能ブロック図である。
【符号の説明】
【００６２】
１、１Ａ、１Ｂ…ＩＰ電話端末、２…受信部、３、３Ａ、３Ｂ…距離感調節部、４…スピーカ部、５ａ、５ｂ…調節オンオフスイッチ１０…ＦＦＴ処理部、１１…周波数成分パワー調節部、１２…逆ＦＦＴ処理部、１３、１３Ｂ…距離感指定部、１４、１４Ａ…調節パターン選択部、１５…距離感検出部、１６−１〜１６−３…距離感調節フィルタ、１７ａ、１７ｂ…フィルタ選択スイッチ。
【図１】
2008141310.tif 000003
【図２】
2008141310.tif 000004
【図３】
2008141310.tif 000005
【図４】
2008141310.tif 000006
【図５】
2008141310.tif 000007