(57)【要約】      （修正有）【課題】肩背部の筋肉の緊張を緩和し、胸郭内部の臓器の血流を良好にする胸郭矯正装置を提供する。【解決手段】当接体が人体の背中の部分に対応する第１の部位およびおよそ腰の部分に対応する第２の部位にそれぞれ配置された各々一もしくは複数の空気セル１０，１１と、前記各空気セルを膨縮する圧縮空気給排気機構２０とを具備し、逆Ｔ字形に配置された胸郭矯正装置。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
人体の上半身を支える当接体に備えられた空気セルが起伏形状に形成されて、本当接体が人体の背中の部分に対応する第１の部位およびおよそ腰の部分に対応する第２の部位にそれぞれ配置された各々一もしくは複数の空気セルと、前記各空気セルを膨縮する圧縮空気給排気機構とを具備したことを特徴とする逆Ｔ字形に配置された空気セルで構成された当接体による胸郭矯正装置である。
【請求項２】
人体の上半身を支える当接体のうち、第一当接体または、前記第二当接体に温熱器兼振動板を設置して成る請求項１に記載した胸郭矯正装置である。
【発明の詳細な説明】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、肩背部の筋肉の緊張を緩和し、胸郭内部の臓器の血流を良好にすることを目的とする胸郭矯正具に関するもので、空気セルによる押圧力を用いて胸郭矯正または姿勢矯正のための圧縮空気給排気機構付き胸郭矯正装置に関する。
【背景技術】
【０００２】  昨今のコンピュータ操作などのように椅子に座った仕事で、姿勢が悪いまま長時間にわたって拘束状態が持続すると背骨に異常な湾曲が生じて、腰痛、肩凝りなどの症状を引き起こすことが知られている。
それら症状改善のため、例えば特許文献１などが公開されている。
特許文献１は、全体の平面がＴ字形に成るパッド材１が、長方形に成る低位部２とこの一端部に直交して形成した長方形に成る高位部３とから成るもので、前パッド材全体は適当な硬さとクッション性を有する硬ウレタン樹脂材から成るものである。【０００３】
【特許文献１】特開２００２−３２５７８４号公報
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】  我々が経験する所の疲労を解消するための活動と休息のリズムが乱れると身体の緊張が解けない状態が出来ることがある。特に肩甲骨間の脊柱起立筋の過度の緊張は、ストレス社会である現代人の多くに表れる症状である。図９に示す脊柱起立筋は、椎骨後部のみに存在するため、脊柱起立筋の持続的緊張は、胸椎の生理的湾曲の消失（図９）を招くと考えられている。すると胸椎の運動制限や棘突起上の圧痛出現等が同時に生じる。本発明は、その様な脊椎起立筋の正常な湾曲矯正ならびに胸郭矯正を目的とした開節法理論をその矯正根拠としている。開節法とは、従来のマッサージ手技の如く、筋肉を刺激、圧迫などを加えるのでは無く、「潰れて狭く成った関節を開くことによって、関節軟骨の弾力性を高める」ことで関節の動きを楽にする手法のことである。前記の潰れた関節が開くことで、凝りが消失して身体を正常な状態に整えることが出来る。
【０００５】  例えば、脊柱の張りを緩めるためには、図８に示す胸椎の前側を開くこと、つまり胸郭を開くことで作用される。肩背部を緩めるには、胸を開くことが肝心である。腰を緩めるには、鼡蹊部と下腹を開くと良い。しかし従来のマッサージ手法では、張っている箇所を押したり揉んだり、或いは引っ張ったり伸ばしたりすると、揉み返し現象が起こり、ますます張りが強くなって、潰れている側は、ますます詰まることになるのである。従来の発明は、全体の平面がＴ字形に成るパッド材が、長方形に成る低位部と、この一端部に直交して形成した長方形に成る高位部とから構成されるもので、前パッド材全体は、適当な硬さとクッション性を有する硬ウレタン樹脂材から成っている。さらに全体が平面Ｔ字形に成るパッド材は長方形に成る低位部２の長さは２２〜２７ｃｍ位、横巾は８ｃｍ位、高さは最低部を２〜３ｃｍ位である。また、前記高位部３の長さは２０ｃｍ位、横巾は８ｃｍ位、高さは４ｃｍ位である。
【０００６】  前記パッド材の素材は、適当な硬さとクッション性を有する硬ウレタン樹脂材を用いており、前記低位部および高位部における高さは固定である。しかしながら、前記で説明した固定式の胸郭矯正は、被験者の身体的大きさや柔軟性などの普遍的要素に対応出来ず、結果的に背筋があまり反らず、十分な胸郭矯正や姿勢矯正の効果が期待できない、という懸念がある。本発明はこのような課題を解決するためのもので、複数備えた空気セルを同時または別々に膨張収縮が出来るだけでなく、膨張保持時間を自由に設定可能であるから被験者に適した胸郭矯正や姿勢矯正を効果的に行うことのできろ空気セルを備えた胸郭矯正装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】  上記の目的を達成するために、本発明の胸郭矯正装置は、上半身に当接する第１の部位および腰の部分に対応する第２の部位にそれぞれ配置された複数の空気セルと、前記各空気セルを膨縮する圧縮空気給排気機構とを具備するものである。
【０００８】  本発明によれば、当接体の背中の部分に対応する第１の部位と腰の部分に対応する第２の部位にそれぞれ配置された空気セルによって、被験者の背中と腰の２箇所を同時に押し上げることが可能な構造を有する。したがって背骨を十分に反らすことができ、しかも本当接体の空気セルが左右の肩甲骨間に配置されることによって、図８に示す胸椎が胸側に押し上げられるから、肩が落ちると共に下がることで十分に胸が開くようになる。その結果、肩背部の筋肉の緊張が緩和され、胸郭内部の臓器の血流が良くなる効果が期待できる。
【０００９】  さらに、本当接体内に複数備えた空気セルの供給空気圧力を制御することで弾性体として胸椎に当接するので、被験者に無理なく胸椎が適度に反り返るから、胸椎や腰の後弯が是正され、胸椎の椎間前側が開かれるようになる。その結果、脊柱起立筋の緊張が緩和され矯正される。
【００１０】  また本発明の動作モードとして、前記複数備えられた空気セルの内、第１の部位が身体を押圧する側の第１の当接体と第２の当接体とを有し、前記当接体が被験者のおよそ腰部分における第２当接体から膨張せしめて次に第１当接体である被験者の肩胛骨に挟まれた背中中心部分を膨張させることが出来る。
或いは、第１および第２当接体を同時に膨張せしめる動作モードがあってもよい。
【００１１】  本発明においては、被験者に当接する当接体は、比較的柔らかい素材である酢酸ビニル系の材料で成型したブロー成型品やゴムおよびナイロンを主体としたもので構成されるのが良い。本当接体内の空気セル形状は、長方形や蛇腹あるいはアコーデオン形状の何れで構成されても良いが、被験者を押し上げる為の膨張高さが１０ｃｍ以下であれば、長方形形状で十分である。
【００１２】  さらに本発明の当接体部分には、被験者の患部を温める温熱装置や振動装置を取りつけても良い。
【００１３】  本発明によれば、空気セルによる胸郭矯正と同時に患部を温める効果を有する矯正を行うことができる。特に腰は、矯正動作の前に十分温めた方がより効果が得られるものである。
【００１４】  さらに当接体内の空気セルを膨張せしめる圧縮空気圧力の調整や膨張保持および排気時間を調整する調整機構を制御部に具備すると被験者にとって好ましい強さが得られる汎用の矯正装置となり、被験者の身体に負担が少なく安全な矯正装置が提供可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】  以下、本発明で実施する発明の実施の形態を図面に基づき説明する。図５は本発明にかかる実施形態である当接体１００内に備えた空気セル方式の胸郭矯正装置の全体の構成を示す図である。【００１６】  図５に示すように、空気セル方式胸郭矯正装置の当接体１００は、被験者が仰向けの状態で上半身体下部に空気セルが膨張して当接するよう、制御部２０である空気ポンプ２１およびバルブ４０と電子回路５０とで構成される。制御する空気ポンプ２１ならびにバルブ４０と当接体内の空気セル１０，１１とは空気配管６０で接続される。バルブ４０は、空気ポンプ２１で発生した圧縮空気を空気セル１０，１１に流す動作および空気セル内の空気を閉じこめる動作ならびに空気セル内の空気を外気に排気する動作モードを備えている、三方弁構造である。【００１７】  図１は空気セル内に供給または排気せしめる圧縮空気供給装置を備えた制御装置２０を示した図である。【００１８】  図１の制御装置２０内の圧縮空気供給装置は、空気ポンプ２１、制御基板５０、バルブ４０で構成される。【００１９】  図２の当接体１００には空気セル１０、１１が設けられている。
より詳細には、空気セル１０は、被験者の背骨の中心線（図６を参照）上に位置することになるように、被験者上半身に配置される。
同様に、空気セル１１は、被験者の腰部正確には、腎臓裏辺り中心線（図６を参照）上に空気セル１０と長手方向９０度に位相を変えた形状で配置される。【００２０】  当接体１００内の複数備えた各々空気セル１０，１１には、空気配管差し込み口が設けられており、これらの空気配管差し込み口には、柔軟性を備えた空気配管６０が接続可能となっており、さらに空気セル１０，１１を膨張収縮させるための圧縮空気給排気を制御するバルブ４０も接続される。【００２１】  図２の空気セル１０，１１は、圧縮空気に耐えるだけの強度と柔軟性を備えた材料が最適であるが、図４，図５、図６で構成される当接体１００は、それら空気セルを保護する機能性だけでなく空気セル１０，１１が自在に動かない様な保持と被験者に当接する部分が汚れにくく、汚れた場合にも簡単に汚れを拭けば清浄に保てる様な、例えばナイロン布やコーティング加工が施された素材が望ましい。また、当接体１００内の空気セル１０，１１の点検が可能なようにファスナーなどで開閉できて、空気セル１０，１１の点検や交換が可能な構造が良い。【００２２】  次に、制御部２０の構成を説明する。図１は、本制御部２０の外観を示す図である。同図が示すように、本制御部２０の本体上面の操作面には制御スイッチ２５，２６，２７が設けられている。また、操作面には電源の入／切の為のスイッチ２５が設けられている。切り忘れ防止のため電源が入で自動的にタイマー機能が作動して規定時間に達すると自動的に切にする制御が実施されるようになっている。【００２３】  操作面には、当接体内の空気セル１０，１１の膨張収縮動作である胸郭矯正の開始／停止を操作する操作スイッチ（開始／停止）２６と、矯正動作モードを選択実施可能な矯正動作切替スイッチ２６と、電源の入／切を表示する電源表示手段２７と、現在選択中の矯正動作切替状態を表示する矯正動作選択表示手段２７が備えられている。【００２４】  矯正動作選択には、例えば標準胸郭矯正動作、ソフト胸郭矯正動作、リラックス矯正動作などがある。標準胸郭矯正動作は、十分に胸の関節を開いて筋肉を適度に柔軟にすることを目的とするものである。【００２５】  ソフト胸郭矯正動作は、標準胸郭矯正動作に比較すると当接体内の空気セルを膨張させる時間を少し短くした動作であり被験者にとってソフトな動作を提供する目的とするものである。リラックス矯正動作は、当接体内の複数備えられた空気セル１０，１１を順番に膨張収縮させる動作を言う。【００２６】  標準胸郭矯正動作では、当接体内の空気セル１０，１１に空気ポンプ２１からの圧縮空気を複数備えた空気セル１０，１１に制御電子基板５０で制御されるバルブ４０と空気配管６０を介して供給ならびに排気する構造となっている。標準胸郭矯正の図１１動作チャートは、空気セル１０，１１に対して６秒間で圧縮空気供給（空気ポンプ駆動、バルブ切替）→６秒間の空気セル内圧縮空気保持（空気ポンプ停止、バルブ閉）→６秒間で空気セル内排気を順番に繰り返す動作である。【００２７】  ソフト胸郭矯正動作の動作チャート（図示せず）は、空気セルに対して４秒間で圧縮空気供給（空気ポンプ駆動、バルブ切替）→４秒間の空気セル内圧縮空気保持（空気ポンプ停止、バ��ブ閉）→４秒間で空気セル内排気（バルブ開）を順番に繰り返す動作である。リラックス矯正動作は、被験者がよりリラックスしながら胸郭矯正動作を実施可能な矯正初心者に最適な動作である。【００２８】  図１０で示すリラックス矯正動作の動作チャートは、当接体１００に備えた複数ある空気セル１０，１１の内、腰部に相応しい空気セル１１に対して６秒間で圧縮空気供給（空気ポンプ駆動、バルブ切替）→腰部の空気セル１１を保持（空気ポンプ停止、バルブ閉）→背中中心部に相応しい空気セル１０に対して６秒間で圧縮空気供給（空気ポンプ駆動、バルブ切替）→６秒間の背中の空気セル１０を保持（空気ポンプ停止、バルブ閉）→６秒間で腰部ならびに背中の空気セル１０の空気排出（各々バルブ４０を同時開）を一定時間繰り返す動作モードである。【００２９】  図５は、制御部２０の基本構成を示したブロックダイアグラムである。
本図に示すように、電子回路５０内に空気ポンプ２１、バルブ４０、タイマー回路などの組込動作プログラムを記憶する記憶素子と、本記憶素子に書き込まれた動作プログラムを実施する、中央制御装置ＣＰＵと、バルブ４０や空気ポンプ２１の駆動信号の入出力を制御する素子ならびにスイッチ２５および表示手段２７などで構成される。【００３０】  各矯正動作では、記憶素子に格納されている時間のパラメータに基づいて、圧縮空気供給、保持、空気排出がシーケンシャルに実行される。【００３１】  以上説明した本実施例の空気セル方式の胸郭矯正装置によれば、被験者背部に配置した空気セル１０，１１によって、被験者の背中と腰の２箇所を同時に押圧することによって、胸を広げる動作の胸郭矯正を効果的に行うことが可能になる。【００３２】  本実施例の空気セル方式の胸郭矯正装置によれば、押圧力や押圧時間を被験者自身が指定することのできるお好み動作モードを用意して、治療に応じた被験者にとって適切な押圧力、押圧時間での矯正動作が得られるようにしても良い。【００３３】  本発明は、上述の実施形態にのみ限定されるものではなく、本発明の目的を逸脱しない範囲内で空気セル形状ならびに備える数および制御方法など変えうるのは言うまでもない。【００３４】  当接体の空気セルを図７で示す如く単体のブロー成形で実施すると制御装置２０内のバルブ４０などの必要数が減り、コストパフォーマンスに富んだ胸郭矯正装置を製品化出来るだけでなく、図３で示す遠隔操作用リモコンで被験者自身が好みの強さ、時間を調節出来るようにしてもよい。【００３５】  または、当接体の空気セル１０，１１の被験者側に圧力センサや位置センサを備えておき、各々センサが規定の力や位置に達した時に駆動ポンプ２１を停止し、バルブ４０を開閉するなど、よりインテリジェントな制御も可能である。【００３６】  また、胸郭矯正モードとお好みモードのエアー供給、ホールド、エアー排出の時間は各々のモードにおいて、被験者に安全が保障される範囲内で被験者が任意に設定可能に出来るようにしてもよい。
【発明の効果】
【００３７】  以上、説明したように本発明の空気セル１０，１１を備えた胸郭矯正装置によれば、開節法にそった効果的かつ楽に被験者の潰れて狭くなった脊中の椎間関節の前側を開いて凝りを解消して腰痛を緩和するなど脊中全体の矯正を安全に行うことが可能になる。第１に、図８に示す如く本当接体内の空気セル１０が左右の肩甲骨間に配置されることによって、胸椎が胸側に上げられるから、肩が下がって胸が開くようになる。その結果、肩背部の筋肉の緊張が緩和され、胸椎の拡張性が高まり、呼吸が深くできるようになり酸素の補給力が高まるのである。
【００３８】  第２に、図９に示す如く本当接体内の空気セル１１が胸椎に当接することによって、胸椎が適度に反り返るから、胸椎や腰の湾曲が是正され、胸椎の椎間前側が開かれるようになる。その結果、脊柱起立筋の緊張が緩和されることになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る空気セル方式の胸郭矯正装置制御装置における圧縮空気供給機構部を備えた制御装置の実施例を示す図である。
【図２】本発明に係わる空気セルを示す図である。
【図３】本発明に係わる胸郭矯正装置制御装置の遠隔操作用リモコン本体を示す図である。
【図４】本発明に係わる被験者と空気セルの配置を示す鳥瞰図である。
【図５】本発明に係わる空気セルと胸郭矯正装置の空気配管を示す図である。
【図６】本発明に係わる被験者と空気セルの配置を示す平面図である。
【図７】本発明に係わる空気セルをブロー成形品で実施して、さらに空気セルが単体形状の実施例を示す図である。
【図８】本発明に係わる胸郭矯正作用と空気セルを断面で説明した図である。
【図９】被験者の背骨湾曲がストレス作用によって消失する状態を示した図である。
【図１０】本発明に係わるリラックス矯正動作チャート図を示したものである。
【図１１】本発明に係わる標準矯正動作チャート図を示したものである。
【符号の説明】
１０：空気セル本体  １１：空気セル本体  ２０：制御部（圧縮空気供給装置）  ２１：圧縮空気ポンプ（図示せず）  ２５：電源スイッチ  ２６：動作モード操作スイッチ  ２７：表示手段（ＬＥＤ等）  ３０：遠隔操作用リモコン本体  ４０：バルブ  ５０：電子回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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