(57)【要約】【課題】            管状のフィルタエレメントを有するエアクリーナにおいて、通気抵抗が低く、フィルタエレメント全体を有効活用できるエアクリーナを提供することを目的とする。【解決手段】      上流側に流入口１１、下流側に流出口１２が形成されているエアクリーナケース１３の内部には、両端部を開口した可撓性を有する管状のフィルタエレメント４がドーナツ状に湾曲された状態で、その両端部が流出口１２に配置されるＹ字状集合管部材５の開口部５ａ,５ｂに接続されている。【選択図】          図１
2008184961.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気が流入する流入口と空気が流出する流出口が形成されたエアクリーナケースと、エアクリーナケースの内部に配置された両端部を開口して形成された可撓性を有する管状のフィルタエレメントと、を備えたエアクリーナであって、前記フィルタエレメントの内部空間が下流側吸気経路に連通されるように、前記フィルタエレメントの両端部の開口部が下流側吸気経路に接続されていることを特徴とするエアクリーナ。
【請求項２】
管状のフィルタエレメントの両端部が接続部材に接続一体化され、その接続部材が流出口に設置されていることを特徴とする請求項１記載のエアクリーナ。
【請求項３】
管状のフィルタエレメントの両端部が集合管部材に接続一体化され、その集合管部材が流出口に設置されていることを特徴とする請求項１記載のエアクリーナ。
【請求項４】
管状のフィルタエレメントが湾曲して設置されていることを特徴とする請求項１、２、３記載のエアクリーナ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気を濾過するエアクリーナに関する。特に、エンジンが吸入する空気を濾過する内燃機関用エアクリーナに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、管状のフィルタエレメントを備えた濾過装置としては、特許文献１に記載されているような上流側を開口し下流側を閉鎖した可撓性を有する管状のフィルタエレメントを備えた濾過装置が知られている。上記のような可撓性を有する管状のフィルタエレメントはエンジンルーム内のスペースに合わせて自由な形状に曲げることができる。そして、その形状に合わせて濾過装置を形成することで、エンジンルーム内のスペースを有効活用できる。また、管状のフィルタエレメントには上記フィルタエレメントの他に特許文献２に記載されているような、不織布を筒状に加工して、軽量化を図った管状のフィルタエレメントが知られている。
【特許文献１】特許第２７０１３３３号公報
【特許文献２】特開２００２−２２１３５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、管状のフィルタエレメントを備えたエアクリーナにおいては、発明者が検討を重ねた結果、次のような問題があることを見出した。
【０００４】
例えば、図７は先行文献にあるようなフィルタエレメントに基づいてエアクリーナを構成した例であり、エアクリーナ１ｃは、上流側Ａに流入口１１’と下流側Ｂ（エンジン側吸気経路）に流出口１２’がそれぞれ形成されたエアクリーナケース１３’、一端部には閉鎖部材で閉鎖した閉鎖部４４を有し、他端部には開口部４５を有した管状のフィルタエレメント４’と、フィルタエレメント４’が接続される筒状の接続部材６’と、で構成されている。管状のフィルタエレメント４’は開口部４５が下流側（エンジン側吸気経路）Ｂに向いており、その開口部４５は筒状の接続部材６’に接続されている。接続部材６’はエアクリーナケース１３’に形成された流出口１２’に設置され、エアクリーナケース１３’、管状のフィルタエレメント４’、接続部材６’が一体に組立てられている。
【０００５】
このようなエアクリーナ１ｃにおいては、図示したように、上流側Ａの流入口１１’から流入した空気の大部分は下流側（エンジン側吸気経路）Ｂに接続されるフィルタエレメント４’の開口部４５の近傍部分でエアクリーナを透過し、閉鎖部４４近傍部分ではフィルタエレメント４’を通過する空気の流れが少なくなる。特に、フィルタエレメント４’の長さが長くなるとこの傾向が顕著になる。したがって、空気の大部分が下流側（エンジン側吸気経路）Ｂに接続される開口部４５の近傍部分でフィルタエレメント４’を通過するために、その部分にダストの目詰まりが生じ、通気抵抗の増加が顕著に現れてしまう傾向がある。また、この通気抵抗を改善するため、接続部材６’の断面積を大きくすると、フィルタエレメント４’のレイアウト性が悪くなってしまう問題が生じる。さらに、ダストの捕捉状況についても、開口部４５付近ではダストの捕捉量が過大で目詰まりし易くなる一方で、フィルタエレメント４’が閉鎖された側の閉鎖部４４の近傍部分ではダストの捕捉量が少なくなるなど、フィルタエレメント４’全体を有効活用できない問題が生じる。
【０００６】
そこで、本発明は上記の問題に鑑み、管状のフィルタエレメントを有するエアクリーナにおいて、通気抵抗が低く、フィルタエレメント全体を有効活用でき、低コストのエアクリーナを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
したがって、本発明は、管状のフィルタ部材の両端が下流側（エンジン側吸気経路）に接続されていることを基本手段として前記課題を解決するものである。
【０００８】
本発明は、空気が流入する流入口と空気が流出する流出口が形成されたエアクリーナケースと、エアクリーナケースの内部に配置された両端部を開口して形成された可撓性を有する管状のフィルタエレメントと、を備えたエアクリーナであって、前記フィルタエレメントの内部空間が下流側吸気経路に連通されるように、前記フィルタエレメントの両端部の開口部が共に下流側吸気経路に接続されていることを特徴とするエアクリーナ（請求項１）。管状のフィルタエレメントの両端部が接続部材に接続一体化され、その接続部材が流出口に設置されてもよい（請求項２）。管状のフィルタエレメントの両端部が集合管部材に接続一体化され、その集合管部材が流出口に設置されてもよい（請求項３）。管状のフィルタエレメントが湾曲して設置されてもよい（請求項４）。
【０００９】
本発明に係るエアクリーナにおいては、管状のフィルタエレメントの開口した両端部を下流側吸気経路に接続しているため、図８のエアクリーナ１ｂに示すように、管状のフィルタエレメント４の内部空間を流れる空気の流れは、略中央部では流れがなく、両端部では、それぞれの下流側（エンジン側吸気経路）Ｂに向かう流れとなる。よって、実質的には、半分の長さの管状のフィルタエレメント４を２本備えた状態と同様の空気の流れとなる。したがって、管状のフィルタエレメント４を通過する空気の流れが、図８に示すように、フィルタエレメント全体に亘って平均化され易くなり、上記課題を解決し、通気抵抗が低く、フィルタエレメント全体を有効に活用でき、ダストライフおよび濾過効率を向上させることができるエアクリーナを提供することができる。また、管状のフィルタエレメントの両端部を下流側吸気経路に接続することで、図７に示すような閉鎖部４４に取り付けられる閉鎖部材の必要がなくなり、エアクリーナを低コストで製造することができる。
【００１０】
また、管状のフィルタエレメントの両端部を接続部材に接続一体化した場合には、フィルタエレメントの接続部のシールを予め確実にすることができる。また、フィルタエレメントとエアクリーナを容易に脱着することができ、整備性や取り扱い性に優れたエアクリーナとすることができる。
【００１１】
また、管状のフィルタエレメントの両端部を集合管部材に接続一体化した場合には、接続部のシールを予め確実にすることができる他、フィルタエレメントとエアクリーナを脱着する際、フィルタエレメントと集合管部材は一体化されているため、フィルタエレメントと集合管部材は同時にエアクリーナから脱着することができ、より整備性や取り扱い性に優れたエアクリーナとすることができる。
【００１２】
また、管状のフィルタエレメントを湾曲させた場合には、車両等へのレイアウト性に優れたコンパクトなエアクリーナとすることができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明のエアクリーナは通気抵抗を低くでき、フィルタエレメント全体を有効に活用できるエアクリーナを低コストで提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明に係るエアクリーナの実施形態を図面に基づき説明する。
【００１５】
図１は本発明の第一実施形態であるエアクリーナの一部断面図である。エアクリーナ１は下流側吸気経路であるホース２を介して、エンジン３に接続されている。
【００１６】
エアクリーナ１はエアクリーナケース１３、可撓性を有し、両端部を開口した管状のフィルタエレメント４、管状のフィルタエレメント４の両端部を接続する筒状のＹ字状集合管部材５とで構成されている。
【００１７】
エアクリーナケース１３には上流側Ａに流入口１１、空気が排出する下流側Ｂ（エンジン側吸気経路）に流出口１２がそれぞれ形成されている。
【００１８】
可撓性を有する管状のフィルタエレメント４は、濾材を両端部が開口した管状に成形してなるものである。例えば、可撓性を有する管状のフィルタエレメント４は、不織布製の条帯をその隣接する側縁同士を当接させて螺旋状に捲回し、管壁を形成すると共に、管壁の外周面に硬質樹脂製の硬質補強体を螺旋状に捲回して管壁と硬質補強体を接着一体化して形成される。
【００１９】
Ｙ字状集合管部材５には上流側Ａに向いて開口された開口部５ａ,５ｂ、下流側Ｂ（エンジン側吸気経路）に向いて開口された排出口５ｃが形成されている。排出口５ｃの筒部にはエアクリーナケース１３からの脱落防止と位置決めのための突起部５１ａ，５１ｂが設けられている。この突起部５１ａ，５１ｂは、集合管部材５のエアクリーナケース１３からの脱落を防止でき、また、集合管部材５をカバー体１３へ取り付ける際の位置決めができ、取り付けを容易に行うことができる。
【００２０】
エアクリーナケース１３の内部には両端部を開口した可撓性を有する管状のフィルタエレメント４がドーナツ状に湾曲した状態で、その両端部がＹ字状集合管部材５の開口部５ａ，５ｂに接続され、管状のフィルタエレメント４の内部空間がループ状に集合管部材５の内部空間につながっている。また、Ｙ字状集合管部材５にフィルタエレメントの両端部を予め接続しておくことにより、フィルタエレメント４もＹ字状集合管部材５と一緒に脱着することができ脱着作業が容易に行うことができる。
【００２１】
ドーナツ状に湾曲した管状のフィルタエレメント４の両端部が共に接続されたＹ字状集合管部材５は、排出口５ｃを下流側Ｂに向けて、クリーナケース１３に形成された流出口１２に設置されている。排出口５ｃには突起部５１ａ，５１ｂが設けられており、Ｙ字状集合管部材５は、突起部５１ａ，５１ｂの間にクリーナケース１３の壁を嵌めて流出口１２で固定される。
【００２２】
ここで、エアクリーナ１を通過する空気の流れを説明する。エアクリーナケース１３に形成された流入口１１はエアクリーナの上流側Ａの空気経路（図示せず）に接続されており、Ｙ字状集合管部材５の排出口５ｃはエアクリーナ１の下流側Ｂのホース２に接続され、エンジン３へとつながっている。流入口１１からエアクリーナケース１３に流入した空気は、管状のフィルタエレメント４の管壁面を透過して、その際に流入した空気の濾過が行われ、管状のフィルタエレメント４の内部空間に流入し、集合管部材５を通って、エアクリーナの下流側吸気経路へ流れていく。
【００２３】
図２は図１で使用したフィルタエレメント４の一部断面正面図である。管状のフィルタエレメント４は、フィルタ機能を有する不織布からなる所定幅の条帯４１を、螺旋状に捲回し、互いに隣接する側縁同士を突き合わせて、管壁４３を構成してなるものである。さらに、互いに突き合わされた隣接する側縁部には、隣接する条帯に跨るように熱可塑性樹脂からなる螺旋状の硬質補強体４２が接着一体化されている。また、管壁４３には山折り方向の折り目４３ａ、谷折り方向の折り目４３ｂがそれぞれジグザグ形状をなすように交互に付けられている。
【００２４】
管状のフィルタエレメント４は以下に示す製造方法で製造される。すなわち、予め所定の幅にスリットした不織布の条帯４１を周知のホース成形装置の成形軸に対し、条帯４１の側縁部が互いに隣接するように螺旋状に捲回しながら、加熱して溶融状態とした熱可塑性樹脂を押出し機から押出し、条帯４１の隣接する側縁部に跨るように捲回し冷却し、熱可塑性樹脂によって条帯４１の側縁部を互いに接着一体化すると共に硬質補強体４２を構成することで、不定長の管状のフィルタエレメント材が連続して製造される。得られた管状のフィルタエレメント材は所定の長さに切断して、フィルタエレメント４を得、エアクリーナ１に使用される。
【００２５】
不織布から管壁４３を構成する形態は、上記形態に限定するものではなく、不織布からなる条帯４１を、隣接する側縁部が先行するものと互いに重なり合うように螺旋状に捲回し、重ね合せ部を接着して管壁４３を接着してもよい。その場合には、硬質補強体４２を重ね合せ部の不織布の間に配置して、硬質補強体４２で不織布を接着一体化することもできる。
【００２６】
さらに、所定の幅、長さの長方形状にカットした不織布を曲げて筒状にて、隣接するようにした不織布の端部を互いに接着一体化して、管状の不織布に構成してもよい。この場合には、所定の長さの管壁４３が直接得られるので、得られた管状の不織布を適宜回転させながら溶融した熱可塑性樹脂をその表面に押出していくことで、リング状の硬質補強体４２を接着一体化し、図４に示す形態の管状のフィルタエレメント４ｂを得ることもできる。
【００２７】
条体４１を構成する不織布は、不織布の基材繊維に、接着繊維を混紡してなる、しなやかで伸縮性や曲げ性に富む不織布である。不織布の基材繊維としては、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）樹脂や、ポリアミド樹脂などの合成樹脂繊維が使用できる。接着繊維とは、不織布の基材繊維を互いに繋ぎ合せ、不織布がバラバラになるのを防ぐ働きをする繊維である。接着繊維としては、一般に、基材繊維の材料よりも融点が低い材料を含んで構成された繊維が使用される。接着繊維を使用した不織布の製造は、基材繊維と接着繊維を混紡し、目付け量などを調整しながら、ニードルパンチなどの方法で繊維を互いに交絡させて不織布状にしたものを熱風や熱ローラなどで加熱し、接着繊維を溶融させることによって、繊維の交絡状態を固定することにより行われる。バインダにより交絡状態を固定した不織布においては、基材繊維間でバインダが膜状に固化、固定することが多く、不織布の伸縮性、しなやかで失われやすい傾向にあるのに比べ、接着繊維を使用して得られる不織布では、主として基材繊維が交絡する部位のみで繊維が互いに固定されており、基材繊維は自由に撓むことが許容されるので、不織布がしなやかさに富んだものとなる。
【００２８】
接着繊維としては、特に、ＰＥＴ樹脂やポリアミド樹脂などの高融点成分と、変性ポリエステル樹脂やポリプロピレン（ＰＰ）樹脂などの低融点成分がそれぞれ繊維方向に連続した繊維状をなすように、高融点成分と低融点成分とを一体化した繊維を用いることができる。特に、低融点成分は融着する表面に現われていることが望ましい。例えば、芯部を高融点成分の繊維と、その周囲の低融点成分の鞘管のような繊維で形成された繊維や、高融点成分の繊維と低融点成分の繊維を交互にサンドイッチ状にして、低融点成分の繊維が融着する表面に現われるように形成した繊維がある。このような接着繊維は加熱を行っても、高融点成分の繊維が溶融することなく繊維のまま維持されるので、加熱を経ても接着繊維が繊維状に残存しやすくなり、接着繊維と基材繊維が交絡する点において互いに融着している状態の不織布が得られやすく、不織布のしなやかさや伸縮性をより高めることができる。
【００２９】
基材繊維と接着繊維の配合の割合は重量％で接着繊維が１０％〜７０％となるように混紡することが望ましく、より望ましくは、２０％〜６０％とするのがよい。接着繊維の配合量が１０％を下回ると、不織布がほつれやすくなり、管状のフィルタエレメントの形状をうまく保持できなくなる。一方、接着繊維の配合量が７０％を超えると、不織布の伸縮性や曲げやすさが失われて、可撓性を持つ管状のフィルタエレメント４への使用に適さなくなってしまう。
【００３０】
本発明に使用される不織布が備える他の特質としては以下のものを挙げることができる。適度な濾過性能を持たせるためには、不織布の目付け量は８０〜５００ｇ／平方メートルであることが望ましく、捕捉すべきダストの種類や量に応じて、単層または多層構造とした不織布を採用することができる。繊維目付け量が８０ｇ／平方メートル以上でなければ、清浄効率を確保することが難しくなり、５００ｇ／平方メートル以下でなければ、フィルタエレメントとして成形が難しく、また、柔軟性が乏しくなってしまう。
【００３１】
管状のフィルタエレメント４が螺旋状またはリング状の硬質補強体４２を備えることにより、しなやかで伸縮性に富む不織布を用いても、フィルタエレメント４に作用する負圧によって潰れ難いものとすることができると共に、フィルタエレメント４を曲げて使用しても、曲げた部位が潰れてしまうことを防止し、管状のフィルタエレメント４の内部空間を維持することができ、適切な濾過性能を維持することができる。硬質補強体４２の材料は、不織布の材料、特に、接着繊維を構成する低融点成分の材料との熱溶着性のよい材料を使用することが望ましく、例えば、ＰＰ樹脂などを用いることができる。条帯４１の側縁部が接着剤などによって接合されている場合には、コイル状に形成された鋼線などを接着一体化して硬質補強体４２を構成してもよい。
【００３２】
管壁４３には折り目が形成されている。折り目は不織布の条帯４１の長さ方向に対して斜めに設けられた谷折り方向の折り目（破線部）４３ｂ，４３ｂと谷折り方向の折り目４３ｂ，４３ｂの間に設けられた山折り目（点線部）４３ａ，４３ａとが、ジグザグ形状をなすように交互に設けられている。
【００３３】
このような折り目は、折り目に対応する凸部や凹部を有する折型やローラ型部材の間に不織布を挟み込みプレスすることによって、管状に成形する前の不織布に予め付与しておくことができる。好ましくは折型やローラ方部材を加熱しておくことにより、より確実に折り目を付与することができる。
【００３４】
管壁４３を構成する条帯４１に予め折り目が設けられているので管状のフィルタエレメント４をさらに曲げやすく、伸縮しやすくすることができると共に既存のホース製造装置を流用して簡単にフィルタエレメント４を作ることができる。
【００３５】
また、折り目は図３のフィルタエレメント４ａや、図５のフィルタエレメント４ｃのように隣り合う硬質補強体４２の略中間部に沿って、谷折り方向の折り目４３ｂ，４３ｂと、山折り方向の折り目４３ａ，４３ａとが硬質補強体４２と略平行に、交互に配置されてもよい。このような折り目も上記ジグザグ形状の折り目の付与の方法と同様の方法で付与することができ、得られる管状のフィルタエレメント４をさらに曲げやすく、伸縮しやすくすることができる。
【００３６】
図６は第二実施形態を示すエアクリーナの一部断面図である。エアクリーナ１ａはエアクリーナケース１３ａ、両端部を開口した可撓性を有する管状のフィルタエレメント４、管状のフィルタエレメント４の両端部に接続された筒状の接続部材６，６とで構成されている。
【００３７】
エアクリーナケース１３ａには上流側Ａに流入口１１ａ、空気が排出する下流側Ｂ（エンジン側吸気経路）に流出口１２ａ，１２ａがそれぞれ形成されている。
【００３８】
可撓性を有する管状のフィルタエレメント４は上記第一実施形態で示したものと同様の構成のものである。
【００３９】
接続部材６，６は両端部を開口した円筒状体であり、管状のフィルタエレメント４の両端部にそれぞれ接続されている。接続部材６，６の外周面にはエアクリーナケース１３ａからの脱落防止と位置決めのための突起部６ａ，６ｂが設けられている。この突起部６ａ，６ｂは、接続部材６，６のエアクリーナケース１３ａからの脱落を防止でき、また、接続部材６をエアクリーナケース１３ａへ取り付ける際の位置決めができ、取り付けを容易に行うことができる。また、接続部材６，６は円筒状の簡単な部品であり、コストを安くすることができる。また、管状のフィルタエレメント４の端部を接続部材６，６に簡単に接続することができる。また、接続部材６，６と管状のフィルタエレメント４を予め一体化しておくことにより、管状のフィルタエレメント４が接続された接続部材６，６をエアクリーナケース１３ａに確実に、かつ、容易に固定、交換、組立てをすることができる。
【００４０】
エアクリーナケース１３ａの内部には、流入口１１ａの開口部付近に空間Ｓが形成されるように、両端部を開口した可撓性を有する管状のフィルタエレメント４が湾曲されてＭ字状の状態で設置されている。フィルタエレメント４の両端部に接続された接続部材６，６は流出口１２ａ,１２ａに設置されている。流入口１１ａと流出口１２ａ,１２ａは流入口１１ａから流入する空気が直接流出口１２ａ,１２ａへ到達しないように、フィルタエレメント４のｒ１部，ｒ２部により互いに隔てられるように配置されている。
【００４１】
接続部材６,６はそれぞれ、一端部にはフィルタエレメント４の両端部がそれぞれ共に接続され、他端部は開口部６１，６１を下流側Ｂに向けて、流出口１２ａ,１２ａに設置されている。接続部材６，６には突起部６ａ，６ｂが設けられており、接続部材６，６は、突起部６ａ，６ｂの間にエアクリーナケース１３ａの壁を嵌めて流出口１２ａ,１２ａに固定されている。
【００４２】
ここで、上流側Ａから流入する空気の流れを説明すると、エアクリーナケース１３ａに形成された流入口１１ａはエアクリーナ１ａの上流側Ａの空気経路（図示せず）に接続されており、接続部材６，６の開口部６１，６１はエアクリーナ１ａの下流側Ｂ（エンジン側吸気経路）の空気経路（図示せず）に接続されている。管状のフィルタエレメント４の管壁面を透過して、管状のフィルタエレメント４の内部空間に流入し、接続部材６，６の２箇所からエアクリーナの下流側Ｂへ流れていく。流入口１１ａから流入した空気は、流入口１１ａの開口部付近に空間Ｓが形成されているため、エアクリーナ１ａ内へ上手く拡散することができ、空気抵抗が下がる。また、流入口１１ａと流出口１２ａ,１２ａは、流入口１１ａから流入する空気に混じったダストが直接流出口１２ａ,１２ａへ到達しないように、フィルタエレメント４のｒ１部，ｒ２部により互いに隔てられるように配置されているため、流入した空気に混じったダストが直接流出口１２ａ,１２ａ付近に到達することを防止でき、フィルタエレメント４全体に亘って均一にダストが付着する。
【００４３】
なお、上記実施形態（第一実施形態、および、第二実施形態）では、それぞれ、集合管あるいは接続部材を用いてフィルタエレメントをエアクリーナケースに固定したエアクリーナについて説明したが、本願発明のエアクリーナはこれらに限定されるものではなく、例えば、直接、エアクリーナケースに接続部を設けて、そこに、直接、管状のフィルタエレメントの両端部を接続するものであってもよい。
【００４４】
また、フィルタエレメントの形状は第一実施形態のようなドーナツ状といったループ状や、第二実施形態のようなＭ字状に限るものではなく、例えば、Ｓ字状やＮ字状の他、折畳み状、螺旋状など様々な形状に形成することができる。特に、螺旋状に形成したフィルタエレメントにおいては、管状のフィルタエレメントを螺旋状に捲回することで形成される中央部（トンネル部）の空間へ向かって空気が入るように流入口をエアクリーナケースに形成することで、ダスト捕集効率およびダストライフを向上させることができる。
【実施例】
【００４５】
図７のように一端部を閉鎖し、他端部を開口した管状のフィルタエレメント４’を備えたエアクリーナ１ｃ（比較例）と図８のように両端部を開口した管状のフィルタエレメント４を備えたエアクリーナ１ｂ（実施例）を製作し、特性試験を行った。結果を表１に示す。
【００４６】
図７のエアクリーナ１ｃは、上流側Ａに流入口１１’と下流側Ｂ（エンジン側吸気経路）に流出口１２’がそれぞれ形成されたエアクリーナケース１３’、一端部には閉鎖部材で閉鎖した閉鎖部４４を有し、他端部には開口部４５を有した管状のフィルタエレメント４’と、フィルタエレメント４’が接続される筒状の接続部材６’と、で構成されている。管状のフィルタエレメント４’は湾曲されて弓状に設置されており、開口部４５が下流側（エンジン側吸気経路）Ｂに向いており、その開口部４５は筒状の接続部材６’に接続されている。接続部材６’はエアクリーナケース１３’に形成された流出口１２’に設置され、エアクリーナケース１３’、管状のフィルタエレメント４’、接続部材６’が一体に組立てられている。
【００４７】
図８のエアクリーナ１ｂは、上流側Ａに流入口１１ｂと下流側Ｂ（エンジン側吸気経路）に流出口１２ｂ，１２ｂがそれぞれ形成されたエアクリーナケース１３ｂ、両端部は開口部４５を有した管状のフィルタエレメント４と、フィルタエレメント４が接続される筒状の接続部材６’，６’と、で構成されている。管状のフィルタエレメント４は湾曲されて弓状に設置されており、両端部の開口部４５が下流側（エンジン側吸気経路）Ｂに向いており、その開口部４５は筒状の接続部材６’，６’に接続されている。接続部材６’，６’はエアクリーナケース１３ｂに形成された流出口１２ｂ，１２ｂに設置され、エアクリーナケース１３ｂ、管状のフィルタエレメント４、接続部材６’，６’が一体に組立てられている。
【００４８】
管状のフィルタエレメント４’，４には径４０ｍｍ、長さ５００ｍｍの管状体を用いた。管状のフィルタエレメント４’，４は、ＰＥＴからなる基材繊維とＰＥＴとＰＰからなる接着繊維を混紡し繊維目付け量３００ｇ／平方メートルとした不織布と、硬質ＰＰ製の硬質補強体を用いて、上記実施形態で示したように螺旋状に捲回して管状に形成されている。
【００４９】
また、エアクリーナケース１３’，１３ｂには高さ１００ｍｍ、幅３００ｍｍ、奥２００ｍｍの箱体を用いた。
【００５０】
特性試験はＪＩＳ  Ｄ  １６１２（自動車用エアクリーナ試験方法）に準拠して行った。
【００５１】
［通気抵抗］流量を２．３立方メートル／ｍｉｎとした時の通気抵抗の値を測定した。
【００５２】
［ダストライフ］流量を２．３立方メートル／ｍｉｎとし、ダストをＪＩＳ  Ｚ  ８９０１で指定されたＪＩＳ８種ダストを使用し、負圧が３００ｍｍＡｑ上昇するまでのダスト投入量を測定した。
【００５３】
【表１】
2008184961.tif 000003
【００５４】
上記表より、比較例の通気抵抗の値が実施例よりも明らかに高くなって、ダストライフも短くなっていることがわかる。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明の第一実施形態であるエアクリーナとエンジンの接続状態を示す一部断面図。
【図２】本発明の他の実施形態であるエアクリーナの一部断面正面図。
【図３】図１で使用するフィルタエレメントの一部断面正面図。
【図４】本発明の実施形態で使用する他のフィルタエレメントの一部断面正面図。
【図５】本発明の実施形態で使用する他のフィルタエレメントの一部断面正面図。
【図６】本発明の第二実施形態であるエアクリーナの一部断面正面図。
【図７】一端を閉鎖した管状フィルタエレメントを備えたエアクリーナの一部断面図。
【図８】両端を開口した管状フィルタエレメントを備えたエアクリーナの一部断面図。
【符号の説明】
【００５６】
１，１ａ，１ｂ，１ｃ  エアクリーナ
２  ホース
３  エンジン
４，４’，４ａ，４ｂ，４ｃ  フィルタエレメント
５  Ｙ字状集合管部材
５ａ，５ｂ  開口部
５ｃ  排出口
６，６’  接続部材
６ａ，６ｂ  突起部
１１，１１’，１１ａ，１１ｂ  流入口
１２，１２’，１２ａ，１２ｂ  流出口
１３，１３’，１３ａ，１３ｂ  エアクリーナケース
４１  条帯
４２  硬質補強体
４３  管壁
４３ａ  山折り方向の折り目
４３ｂ  谷折り方向の折り目
４４  閉鎖部
４５，６１  開口部
５１ａ，５１ｂ  突起部
上流側  Ａ
下流側  Ｂ
空間  Ｓ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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