(57)【要約】【課題】メダルやコイン等の異物を挟み込んで回動操作体を固定するという不正行為を確実に阻止できる弾球遊技機の発射ハンドルを提供する。【解決手段】遊技機本体から前方へ突出するベース体８に回動操作体９を回動可能に支持し、この回動操作体９の回動角度に応じて遊技球の発射強度が調整される弾球遊技機の発射ハンドル７において、合成樹脂を用いて成形された前段側の第１可動体１１と後段側の第２可動体１２とを組み合わせて一体化することで中空構造の回動操作体９を構成し、成形後の第１可動体１１の外周面から突出する第１指当部１１ｂの後端面にできる空洞Ｓを第２可動体１２の第２指当部１２ｂによって蓋閉するようにした。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機に固定されて前方へ突出するベース体と、このベース体の前方に回動可能に配設された回動操作体と、この回動操作体の回動量を検出する検出素子とを備え、前記回動操作体の回動角度に応じて遊技球の発射強度が調整される弾球遊技機の発射ハンドルにおいて、
前記回動操作体は、前方へ突出する前側円椀部の後部外周面に複数の第１指当部を突出形成した合成樹脂製の第１可動体と、後方へ突出する後側円椀部の前部外周面に複数の第２指当部を突出形成した合成樹脂製の第２可動体とを組み合わせた中空構造体からなり、前記第１指当部に後端面を開放した空洞を形成すると共に、この空洞の開放端を前記第２指当部によって蓋閉した状態で前記第１可動体と前記第２可動体とが一体化されていることを特徴とする弾球遊技機の発射ハンドル。
【請求項２】
請求項１の記載において、前記空洞の内部に円筒状のボスを一体成形し、前記第２指当部の背面側から挿入したねじを前記ボスに螺着することにより、前記第１可動体と前記第２可動体とが一体化されていることを特徴とする弾球遊技機の発射ハンドル。
【請求項３】
請求項１の記載において、前記ベース体が円筒状の本体部を有しており、この本体部が前記後側円椀部の中央に穿設された円形孔を挿通していることを特徴とする弾球遊技機の発射ハンドル。
【請求項４】
請求項３の記載において、前記本体部の外周面に環状突部が形成されており、この環状突部が前記後側円椀部の内部で前記円形孔の外周縁に対向していることを特徴とする弾球遊技機の発射ハンドル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技盤の遊技領域に遊技球を打ち出す弾球遊技機の発射ハンドルに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種の発射ハンドルは、弾球遊技機の前面枠下方に固定されて前方へ突出するベース体と、このベース体の前端部に回動可能に支持された回動操作体などを備えており、回動操作体はトーションばね等からなる復帰ばねによって初期位置へ回動付勢されている。回動操作体は遊技者によって手動操作される可動側部材であり、回動操作体の回動角度に応じて遊技球の発射強度が調整されるようになっている。回動操作体の前方には遊技者の掌をサポートするための円椀状のフェースカバーが配置されており、このフェースカバーをベース体に連結固定すると共に、これらフェースカバーとベース体との間に回動操作体を回動可能に支持するという構成が広く採用されている。また、回動操作体の外周面には複数の指当部が突設されており、これら指当部の一部は前方へ突出してフェースカバーの外周面と対向している。したがって、遊技者は複数の指先（親指や人差し指など）を各指当部に対して広い接触面積で押し当てることができ、復帰ばねから各指に作用する単位面積当たりの復帰力が可及的に小さくなるため、遊技者の各指が受ける疲労の度合いを大幅に低減できるようになっている。
【０００３】
ところで、上記のごとく構成された発射ハンドルにおいては、固定側部材であるフェースカバーの後端部周囲に可動側部材である指当部の突出部分が延在しており、これらフェースカバーの外周面と指当部の突出部分との間に隙間ができるため、この隙間にメダルやコイン等の異物を前方から挟み込んで回動操作体を任意の回動角度に固定し、この状態で遊技球を発射するという不正行為が行われやすくなる。そこで従来より、フェースカバーと回動操作体を予め一体化して両者を可動側部材となし、これらフェースカバーと回動操作体をベース体に回動可能に支持することにより、回動操作体の前方に存在する固定側部材を持たない弾球遊技機の発射ハンドルが知られている（例えば、特許文献１参照）。このものは、合成樹脂材料を用いてフェースカバーと回動操作体を一体成形すれば、フェースカバーの外周面と指当部との間にコイン等の異物を挟み込める隙間が存在しなくなるため、当該隙間に異物を挟み込んで回動操作体を任意の回動角度に固定するという不正行為ができないようになっている。
【特許文献１】特開２００２−２１００９６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前述したように、特許文献１に開示された従来の発射ハンドルでは、指当部を有する回動操作体の前面に円椀状部分（フェースカバー）が一体形成され、可動側部材である回動操作体の前方に固定側部材が存在しないようになっているため、コイン等の異物を指当部と固定側部材間に前方から挿入して回動操作体を固定することはできないが、回動操作体の後方に位置するベース体（固定側部材）の外周面と指当部との間に遊技球等の異物を挟み込んで回動操作体を固定するという行為は阻止できない。すなわち、円椀状部分や指当部を有する回動操作体を合成樹脂で一体成形する場合、比較的容積のある指当部を中実構造にすると、成形時の合成樹脂の収縮によってヒケや反りが発生し易くなるため、指当部を中空構造として各部の肉厚を均一化する必要がある。その結果、成形後の指当部に後端面を開放した空洞が形成されるため、この空洞に遊技球等の異物を挿入してベース体の外周面に圧接させておけば、回動操作体を任意の回動角度に固定した状態で遊技球を発射することが可能となる。
【０００５】
本発明は、このような従来技術の実情に鑑みてなされたもので、その目的は、メダルやコイン等の異物を挟み込んで回動操作体を固定するという不正行為を確実に阻止できる弾球遊技機の発射ハンドルを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するために、本発明は、遊技機に固定されて前方へ突出するベース体と、このベース体の前方に回動可能に配設された回動操作体と、この回動操作体の回動量を検出する検出素子とを備え、前記回動操作体の回動角度に応じて遊技球の発射強度が調整される弾球遊技機の発射ハンドルにおいて、前記回動操作体は、前方へ突出する前側円椀部の後部外周面に複数の第１指当部を突出形成した合成樹脂製の第１可動体と、後方へ突出する後側円椀部の前部外周面に複数の第２指当部を突出形成した合成樹脂製の第２可動体とを組み合わせた中空構造体からなり、前記第１指当部に後端面を開放した空洞を形成すると共に、この空洞の開放端を前記第２指当部によって蓋閉した状態で前記第１可動体と前記第２可動体とが一体化されている構成にした。
【０００７】
このように構成された弾球遊技機の発射ハンドルでは、遊技者によって回動操作される回動操作体の前方に固定側部材が存在しないので、メダルやコイン等の異物を回動操作体の前方から挟み込んで回動操作体を固定することはできず、しかも、合成樹脂を用いて成形した前段側の第１可動体と後段側の第２可動体とを一体化することで中空構造の回動操作体が構成され、成形後の第１可動体の外周面から突出する第１指当部の後端面にできる空洞が第２可動体の第２指当部によって蓋閉されるので、遊技球等の異物を回動操作体の後方から空洞に挟み込んで回動操作体を固定することもできない。
【０００８】
上記の構成において、第１可動体と第２可動体は互いの指当部以外の部位で固定しても良いが、第１指当部にできる空洞の内部に円筒状のボスを一体成形し、このボスに第２指当部の背面側から挿入したねじを螺着することにより、第１可動体と第２可動体とが一体化されるようにすると、第１可動体と第２可動体を簡単かつ確実に固定することができて好ましい。
【０００９】
また、上記の構成において、ベース体が円筒状の本体部を有しており、この本体部が後側円椀部の中央に穿設された円形孔を挿通していると、ベース体の本体部と後側円椀部の円形孔との間にできる隙間が曲率半径の小さな環状隙間となるため、この隙間にメダルやコイン等の異物を差し込んで回動操作体を固定することが極めて困難となる。この場合において、本体部の外周面に環状突部が形成されており、この環状突部が後側円椀部の内部で円形孔の外周縁に対向していると、万一、本体部と後側円椀部との間の隙間に異物を挿入しても、この異物が回動操作体の内部に入り込むことを環状突部によって阻止できる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明による弾球遊技機の発射ハンドルは、遊技者によって回動操作される回動操作体の前方に固定側部材が存在しないので、メダルやコイン等の異物を回動操作体の前方から挟み込んで回動操作体を固定することはできず、しかも、回動操作体が合成樹脂を用いて成形された前段側の第１可動体と後段側の第２可動体とを組み合わせて一体化した中空構造体からなり、成形後の第１可動体の外周面から突出する第１指当部の後端面にできる空洞が第２可動体の第２指当部によって蓋閉されるので、遊技球等の異物を回動操作体の後方から空洞に挟み込んで回動操作体を固定することもできず、異物を挟み込んで回動操作体を固定したまま遊技するという不正行為を確実に阻止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
発明の実施の形態について図面を参照して説明すると、図１は本発明の第１実施形態例に係る発射ハンドルを備えた弾球遊技機の斜視図、図２は該発射ハンドルの斜視図、図３は該発射ハンドルの側面図、図４は該発射ハンドルの正面図、図５は該発射ハンドルの背面図、図６は該発射ハンドルの内部構造を示す断面図である。
【００１２】
図１に示すように、本実施形態例に係る弾球遊技機は、遊技場の島設備に設置される機枠１と、機枠１に扉状に開閉自在に取り付けられた前面枠２と、前面枠２に収容された遊技盤３と、前面枠２の前面に扉状に開閉自在に取り付けられたガラス枠４と、前面枠２の下側に配設された受皿５を有する前面ボード６と、前面ボード６に取り付けられた発射ハンドル７等を具備しており、この発射ハンドル７を用いて受皿５に貯留された遊技球が遊技盤３の遊技領域に向けて発射される。
【００１３】
図２〜図６に示すように、前記発射ハンドル７は、前面ボード６に取り付けられて前方へ突出するベース体８と、ベース体８に回動可能に支持された回動操作体９とを備えており、遊技者の指先で操作される回動操作体９の回動角度に応じて遊技球の発射強度が調整されるようになっている。
【００１４】
ベース体８は合成樹脂を用いて成形されたものであり、前面ボード６から前方へ突出する円筒状の本体部８ａと、本体部８ａの前端部を塞ぐ円形の基板部８ｂとを有している。基板部８ｂの外周縁は本体部８ａの外周面から径方向外側へ突出しており、この基板部８ｂの中央には軸受筒部８ｃが形成されている。また、基板部８ｂの背面にはロータリボリューム１０が実装されており、このロータリボリューム１０の回転軸は基板部８ｂを貫通して前方へ突出している。ロータリボリューム１０は回動操作体９の回動量を検出する検出素子であり、その検出信号に基づいて図示せぬ発射装置のモータが打撃槌の回転駆動力を制御することにより、前述したように遊技球の発射強度が調整される。
【００１５】
回動操作体９は第１可動体１１と第２可動体１２を組み合わせて一体化した中空構造体からなり、これら第１可動体１１と第２可動体１２はいずれも合成樹脂を用いて成形されている。第１可動体１１は、前方へ円椀状に突出する前側円椀部１１ａと、この前側円椀部１１ａの後部外周面から径方向外側へ突出する第１指当部１１ｂとを有し、第１指当部１１ｂは周方向に等間隔を保って複数（例えば８個）形成されている。図６から明らかなように、各第１指当部１１ｂは後端面を開放した空洞Ｓを有しており、この空洞Ｓの内部には円筒状のボス１１ｃが一体形成されている。この空洞Ｓにより第１指当部１１ｂが中空構造となって第１可動体１１の各部の肉厚が均一化を図されるため、各第１指当部１１ｂに樹脂の収縮に伴うヒケや反りが発生しないようになっている。
【００１６】
一方、第２可動体１２は、後方へ円椀状に突出する後側円椀部１２ａと、この後側円椀部１２ａの前部外周面から径方向外側へ突出する複数の第２指当部１２ｂとを有し、これら第２指当部１２ｂは第１可動体１１の第１指当部１１ｂと同一形状に形成されている。後側円椀部１２ａの中央には円形孔１２ｃが形成されており、この円形孔１２ｃの直径はベース体８の本体部８ａの外径よりも若干大きめに設定されている。また、第２指当部１２ｂには貫通孔１２ｄが形成されており、第１可動体１１の各第１指当部１１ｂと第２可動体１２の各第２指当部１２ｂとを対向させた状態で、ねじ１３を第２指当部１２ｂの背面側から貫通孔１２ｄに挿入してボス１１ｃに螺着することにより、前述したように第１可動体１１と第２可動体１２が一体化されて回動操作体９となる。
【００１７】
第１可動体１１の前側円椀部１１ａの内部には伝達体１４がネジ止め等の手段を用いて固定されており、この伝達体１４は回動操作体９の回転中心軸に沿って後方へ突出する軸部１４ａを有している。軸部１４ａの先端部はベース体８の軸受筒部８ｃに回転可能に支持されており、伝達体１４は回動操作体９をベース体８に軸支する回転軸として機能している。図示省略されているが、軸部１４ａの外周面にはギア部が刻設されており、このギア部には歯車１５が噛合している。歯車１５は前述したロータリボリューム１０の回転軸に固着されており、これにより回動操作体９の回転が伝達体１４と歯車１５を介してロータリボリューム１０に伝達される。また、伝達体１４の軸部１４ａにはトーションばね１６が巻装されており、回動操作体９はこのトーションばね１６の弾発力によって回動方向の初期位置に付勢されている。
【００１８】
第２可動体１２の円形孔１２ｃはベース体８の本体部８ａに挿入されており、この第２可動体１２に形成した受部１２ｅが基板部８ｂの外周縁背面に当接することにより、回動操作体９はベース体８から脱落しないように抜け止めされている。なお、Ｅリング等の係止体を用いて伝達体１４の軸部１４ａをベース体８の軸受筒部８ｃに係止することにより、回動操作体９をベース体８から脱落しないように抜け止めすることも可能である。
【００１９】
第１可動体１１と第２可動体１２の表面は良導電性のメッキ面によって覆われており、このメッキ面に接触するコンデンサ１７が伝達体１４の内部に取り付けられている。このコンデンサ１７は図示せぬタッチ回路に接続されており、回動操作体９（第１可動体１１と第２可動体１２）の表面に遊技者が接触してコンデンサ１７の容量が変化すると、タッチ回路がコンデンサ１７の容量変化に基づいて前述した発射装置のモータへ電力供給するようになっている。
【００２０】
上述のごとく構成された弾球遊技機において、遊技者が掌で前側円椀部１１ａを握りながら第１および第２指当部１１ｂ，１２ｂに指を掛けて回動操作体９を回動操作すると、回動操作体９は伝達体１４の軸部１４ａを中心に回転し、その回転が伝達体１４と歯車１５を介してロータリボリューム１０の回転軸に伝達される。その結果、ロータリボリューム１０から回動操作体９の回動量が検出されるため、この検出信号に基づいて前記発射装置のモータを制御することにより、受皿５に貯留された遊技球が回動操作体９の回動量に応じた発射強度で遊技盤３の遊技領域に向けて発射される。また、かかる回動操作体９の回動操作に伴ってトーションばね１６が蓄力されるため、回動操作体９に対する回動操作力が除去されると、回動操作体９はトーションばね１６の弾発力によって初期位置に自動復帰する。
【００２１】
ここで、本実施形態例に係る発射ハンドル７は、遊技者によって回動操作される回動操作体９の前方に固定側部材が存在しないので、メダルやコイン等の異物を第１指当部１１ｂに前方から挟み込んで回動操作体９を固定することはできず、しかも、合成樹脂を用いて成形した前段側の第１可動体１１と後段側の第２可動体１２とを一体化することで中空構造の回動操作体９が構成され、成形後の第１可動体１１の外周面から突出する第１指当部１１ｂの後端面にできる空洞Ｓが第２可動体１２の第２指当部１２ｂによって蓋閉されるので、遊技球等の異物を回動操作体９の後方から空洞Ｓに挟み込んで回動操作体９を固定することもできなくなっている。したがって、遊技者は必ず指先で回動操作体９を回動操作して遊技しなければならず、回動操作体９をコインや遊技球等の異物で固定した状態で遊技するという不正行為を確実に阻止することができる。
【００２２】
また、本実施形態例に係る発射ハンドル７では、第１指当部１１ｂにできる空洞Ｓの内部に円筒状のボス１１ｃを一体成形し、このボス１１ｃに第２指当部１の背面側から挿入したねじ１３を螺着することにより、第１可動体１１と第２可動体１２が一体化されて回動操作体９を構成するようになっているので、第１可動体１１と第２可動体１２を簡単かつ確実に固定することができる。
【００２３】
さらに、本実施形態例に係る発射ハンドル７では、第２可動体１２の後側円椀部１２ａの中央に形成された円形孔１２ｃがベース体８の本体部８ａに挿入され、固定側部材であるベース体８の本体部８ａと可動側部材である第２可動体１２の円形孔１２ｃとの間にできる隙間が曲率半径の小さな環状隙間となるため、我国の流通硬貨の中で最も小さな１円玉（直径２０ｍｍ、厚み１．５ｍｍ）ですらこの隙間に差し込むことができず、コイン等の異物を用いて回動操作体９を固定することは極めて困難となる。
【００２４】
図７は本発明の第２実施形態例に係る発射ハンドルの内部構造を示す断面図であり、図２〜図６に対応する部分には同一符号を付すことで重複する説明は省略する。
【００２５】
この第２実施形態例が前述した第１実施形態例と相違する点は、ベース体８の本体部８ａの外周面に環状突部８ｄを一体形成し、この環状突部８ｄを後側円椀部１２ａの内部で円形孔１２ｃの外周縁に対向させたことにあり、それ以外の構成は基本的に同じである。このような環状突部８ｄを本体部８ａの外周面に形成すると、万一、１円玉より小さくて薄肉の異物が本体部８ａと円形孔１２ｃとの間の隙間に挿入されたとしても、この異物が回動操作体９（第２可動体１２）の内部に入り込むことを環状突部８ｄによって阻止することができる。
【００２６】
図８は本発明の第３実施形態例に係る発射ハンドルの内部構造を示す断面図であり、図２〜図６に対応する部分には同一符号を付すことで重複する説明は省略する。
【００２７】
この第３実施形態例が前述した第１実施形態例と相違する点は、第２可動体１２に後側円椀部１２ａから後方へ延びる筒状部１２ｆを一体形成し、この筒状部１２ｆによってベース体８の本体部８ａの大部分を覆うようにしたことにあり、それ以外の構成は基本的に同じである。すなわち、ベース体８の本体部８ａは、筒状部１２ｆによって覆われた小径部と、筒状部１２ｆによって覆われていない大径部８ｅとを有する段付形状となっており、これら小径部と大径部８ｅとの間に斜め後方に傾斜するテーパ８ｆが形成されている。このような筒状部１２ｆを第２可動体１２に形成すると、前面ボード６の前方に露出する本体部８ａの大径部８ｅが非常に少なくなり、固定側部材であるベース体８ａの大径部８ｅと可動側部材である第２可動体１２の筒状部１２ｆとの間にメダルやコイン等の異物を挟み込もうとすると前面ボード６が邪魔になるため、コイン等の異物によって回動操作体９を固定するという不正行為をより確実に阻止することができる。しかも、ベース体８には筒状部１２ｆの後端面と対向する部分に斜め後方に傾斜するテーパ８ｆが形成されているため、このテーパ８ｆに沿って一定以上の大きさの異物を後方から差し込むことはできず、図８の２点鎖線で示すコイン１８のように、より一層コイン等の異物を挟み込みにくくしている。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の第１実施形態例に係る発射ハンドルを備えた弾球遊技機の斜視図である。
【図２】該発射ハンドルの斜視図である。
【図３】該発射ハンドルの側面図である。
【図４】該発射ハンドルの正面図である。
【図５】該発射ハンドルの背面図である。
【図６】該発射ハンドルの内部構造を示す断面図である。
【図７】本発明の第２実施形態例に係る発射ハンドルの内部構造を示す断面図である。
【図８】本発明の第３実施形態例に係る発射ハンドルの内部構造を示す断面図である。
【符号の説明】
【００２９】
６  前面ボード
７  発射ハンドル
８  ベース体
８ａ  本体部
８ｂ  基板部
８ｄ  環状突部
８ｅ  大径部
８ｆ  テーパ
９  回動操作体
１０  ロータリボリューム（検出素子）
１１  第１可動体
１１ａ  前側円椀部
１１ｂ  第１指当部
１１ｃ  ボス
１２  第２可動体
１２ａ  前部外周面
１２ｂ  第２指当部
１２ｃ  円形孔
１２ｄ  貫通孔
１２ｅ  受部
１２ｆ  筒状部
１３  ねじ
１４  伝達体
１５  歯車
１６  トーションばね
Ｓ  空洞
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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