(57)【要約】      （修正有）【課題】多様な演出に機動的に対応することができる遊技機を提供する。【解決手段】遊技領域と、遊技に係わる各種の遊技部と、遊技領域を視認可能とする透視領域を有し、遊技領域の前面側を覆う開閉可能な開閉扉と、遊技状態に応じて遊技動作を制御する各種の制御手段と、を備える遊技機であって、書き換え可能に表示する不揮発性表示媒体から構成され、透視領域の少なくとも一部の領域に形成される情報表示手段と、遊技状態に関する情報を情報表示手段に表示するためのデータを書き換え可能に記憶する遊技情報記憶手段と、各種の遊技部のうちの少なくとも１つの遊技部に関するデータを書き換え可能に記憶する遊技部記憶手段と、遊技情報記憶手段および遊技部記憶手段に記憶されているデータに基づき、各種の制御手段のうちの少なくとも１つの制御手段からの指示に基づき読み出して、情報表示手段を制御する表示制御手段と、を備えている。【選択図】図６
2008086452.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技者に対して、遊技状況を認識させるための遊技領域と、
遊技に係る各種の遊技部と、
前記遊技領域を視認可能とする透視領域を有し、前記遊技領域の前面側を覆う開閉可能な開閉扉と、
遊技状態に応じて遊技動作を制御する各種の制御手段と、を備える遊技機であって、
表示態様を書き換え可能に表示する不揮発性表示媒体から構成され、前記透視領域の少なくとも一部の領域に形成される情報表示手段と、
遊技状態に関する情報を前記情報表示手段に表示するためのデータを書き換え可能に記憶する遊技情報記憶手段と、
前記各種の遊技部のうちの少なくとも１つの遊技部に関するデータを書き換え可能に記憶する遊技部記憶手段と、
前記遊技情報記憶手段および前記遊技部記憶手段に記憶されているデータを、前記各種の制御手段のうちの少なくとも１つの制御手段からの指示に基づき読み出して、前記情報表示手段における前記表示態様を制御する表示制御手段と、
を備えることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記遊技部に関するデータは、当該遊技部が形成されている位置に関するデータを含むことを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記遊技状態に関する情報は、前記遊技部の外観を特定する情報を含むことを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項４】
さらに、外部端末装置から前記情報表示手段に特定の情報を表示させるための信号を受け付ける特定信号受付手段と、
前記情報表示手段に表示するための前記特定の情報に関するデータを書き換え可能に記憶する特定情報記憶手段と、
前記信号受付手段が受け付けた信号に基づき、前記特定情報記憶手段に記憶されているデータを読み出して前記情報表示手段における表示態様を制御する特定表示制御手段と、
を備えることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の遊技機。
【請求項５】
前記特定信号受付手段は、前記情報表示手段に特定の情報を表示させるための信号を有線通信、無線通信、赤外線通信のいずれかを用いて受け付けるか、または、前記情報表示手段に特定の情報を表示させるための信号を当該信号が記憶された記憶媒体から読み込んで受け付けることを特徴とする請求項４に記載の遊技機。
【請求項６】
前記遊技機は、遊技媒体として遊技球または遊技メダルのうちの少なくともいずれか一方を使用して遊技を行うことを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の遊技機。
【請求項７】
前記遊技機は、遊技媒体として遊技球を使用して遊技を行う弾球遊技機であって、
前記遊技部は、
遊技球が入賞可能に構成され、通常の遊技状態よりも遊技者に有利な利益状態である特別遊技状態への移行抽選の開始の契機となる始動入賞手段と、
前記特別遊技状態において、通常の遊技状態における遊技球の入賞よりも遊技球の入賞を容易にする大入賞手段と、を含み、
前記各種の制御手段は、遊技動作全般の制御を司る主制御手段を含み、
前記主制御手段は、
前記移行抽選の結果に基づき、特別遊技状態に移行するか否かを判定する特別遊技移行判定手段と、
前記特別遊技状態に移行すると判定された場合、前記大入賞手段の作動の開始から終了までの一連の動作を制御する特別遊技発生手段と、
前記特別遊技発生手段によって作動されていない大入賞手段に対して、遊技球が入賞したか否かを判定する不正入賞判定手段と、を含み、
前記表示制御手段は、
前記不正入賞判定手段によって遊技球が入賞したと判定された場合、前記大入賞手段を含む周辺部を外部から視認困難または視認不可能となるように前記情報表示手段における表示態様を制御することを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は遊技機に係り、詳細には、電子ペーパによって遊技に関する種々の情報を表示する遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、パチンコホールに設置されている遊技機としては、パチンコ遊技機、アレンジボール遊技機、雀球遊技機、回胴式遊技機などの遊技機がある。これらの遊技機は、多種多様な演出効果や遊技の豊富さなどから、遊技者の興趣を誘い、幾多の遊技者を陶酔させてきた人気の高い遊技機である。
【０００３】
上記遊技機のうち、特に人気が高い遊技機の遊技形態としては次のようなものがある。弾球遊技機においては、大当たりか否かを乱数抽選によって決定し、大当たりに当選した場合、遊技球の入賞を容易にする大入賞口を開放して、短時間に遊技者に対して多くの利益を供与するもの(例えば、特別電動役物を備えた弾球遊技機)や、特定の入賞領域を遊技球が通過した場合、チューリップ式役物などを開放して遊技者に対して多くの利益を供与するもの（例えば、非特別電動役物を備えた弾球遊技機）がある。また、回胴式遊技機においては、大当たりか否かを乱数抽選によって決定し、大当たりに当選した場合、所定の図柄の成立を条件に役物を連続的に作動させることによって遊技者に対して多くの利益を供与するものがある。
【０００４】
上記のような遊技機には、通常、遊技領域に遊技状態に応じた演出効果を奏するための演出表示装置（例えば、液晶などから構成される表示装置）が配置されている。例えば、弾球遊技機においては、前記演出表示装置に対して大当たりの当選の期待度に応じた予告演出（所謂、ステップアップ予告、スーパーリーチなど）を発生させ、遊技者の期待感を仰ぐようにしている。そして、大当たりに当選した場合、大入賞口を開放すると共に、通常の遊技状態の演出とは異なる大当たり状態の演出を実行して、遊技者の興趣を高めるように構成されているものが知られている（例えば、特許文献１）。
【特許文献１】特開２００２−２９２０３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
このように、演出表示装置は、遊技者の興趣を高める上で重要な演出手段である。ところが、上記従来のような弾球遊技機においては、複数の入賞口や球誘導部材などの各種遊技部品が遊技領域の大部分を占領してしまうため、複数の演出表示装置を配置することができない。このため、演出効果の大部分が主に１つの演出表示装置によって実行されている。特に近年、演出表示装置の大型化に伴い、遊技領域の制限は一層顕著になっており、複数の演出表示装置を配置したり、これに変わる演出表示手段を配置したりすることができない。一方、チューリップ式役物のような非特別電動役物を備えた弾球遊技機、例えば、所謂、「普通機」などのように多数の入賞口およびクルーンのような振り分け入賞手段を備えた弾球遊技機においては、その遊技形態から、演出表示装置を配置していないことが多い。
【０００６】
また、回胴遊技機においては、複数のリールを備える回胴部が遊技領域の大部分を占領してしまうため、回胴部を避けるように筐体の上部や側部に演出表示装置を配置する必要があり、上記弾球遊技機と同様、複数の演出表示装置を配置することができず、演出効果の大部分が主に１つの演出表示装置によって実行されている。
【０００７】
この結果、上記のように、演出表示装置が１つのみしか配置されていないか、または、演出表示装置そのものが配置されていない従来の遊技機においては、遊技が単調になる傾向が強く、遊技者の興趣が低下してしまい、遊技機の生命（パチンコホールに設置されている期間）が短命となる原因の一つとなっている。
【０００８】
また、遊技者の興趣を高めるような演出だけでなく、パチンコホール側が遊技者に対して告知したい情報やゴト行為などの不正行為を防止するための効果的な演出など、演出の多様化に機動的に対応することができる遊技機が切望されている。
【０００９】
本発明は、上記課題を解決するために成されたものであって、演出の多様化に機動的に対応することができる遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記目的を達成するための本発明に係る遊技機は、遊技者に対して、遊技状況を認識させるための遊技領域と、遊技に係る各種の遊技部と、前記遊技領域を視認可能とする透視領域を有し、前記遊技領域の前面側を覆う開閉可能な開閉扉と、遊技状態に応じて遊技動作を制御する各種の制御手段と、を備える遊技機であって、表示態様を書き換え可能に表示する不揮発性表示媒体から構成され、前記透視領域の少なくとも一部の領域に形成される情報表示手段と、遊技状態に関する情報を前記情報表示手段に表示するためのデータを書き換え可能に記憶する遊技情報記憶手段と、前記各種の遊技部のうちの少なくとも１つの遊技部に関するデータを書き換え可能に記憶する遊技部記憶手段と、前記遊技情報記憶手段および前記遊技部記憶手段に記憶されているデータを、前記各種の制御手段のうちの少なくとも１つの制御手段からの指示に基づき読み出して、前記情報表示手段における前記表示態様を制御する表示制御手段と、を備えることを特徴とする。
【００１１】
また、さらに、外部端末装置から前記情報表示手段に特定の情報を表示させるための信号を受け付ける特定信号受付手段と、前記情報表示手段に表示するための前記特定の情報に関するデータを書き換え可能に記憶する特定情報記憶手段と、前記信号受付手段が受け付けた信号に基づき、前記特定情報記憶手段に記憶されているデータを読み出して前記情報表示手段における表示態様を制御する特定表示制御手段と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
以上のように構成された本発明に係る遊技機によれば、遊技盤の前面側に不揮発性表示媒体から構成された情報表示手段を備えているので、遊技領域の制限にかかわらず、従来の遊技機よりも様々な演出を実行することができる。この結果、遊技領域上に演出表示装置を備えた遊技機であっても、演出の多様化に機動的に対応することができる。
【００１３】
また、本発明に係る遊技機は、遊技部、例えば、入賞口などの入賞手段に関するデータを書き換え可能に記憶する遊技部記憶手段を備えている。この遊技部記憶手段に、例えば、入賞口（入賞手段）が形成されている位置を示す位置データを含ませておけば、入賞口が形成されている位置が異なるような機種変更をする場合、前記情報表示手段に表示するためのデータをそのまま残し、前記位置データのみを書き換えるだけで良く、その変更内容に柔軟に対応することができる。さらに、前記位置データによって入賞口が形成されている箇所が特定することができ、例えば、不正行為が行われている入賞口を特定することができるような効果的な演出を奏することができる。
【００１４】
また、本発明に係る遊技機によれば、ホール関係者が携帯する携帯用端末装置などからの指示に基づき、特定の情報を表示することができる。この結果、ホール情報などの宣伝広告的な情報やホール関係者がいちいち紙札などを立てて表示していた事項などを、遊技者が最も目に留まる遊技領域上に意匠的な外観を有した画像で表示することができると共に、ホール関係者の負担を低減することができる。
【００１５】
以下に、本発明に係る遊技機を、第１実施形態〜第３実施形態に分けて、図面を参照しながら詳細に説明する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
［第１実施形態］
図１〜１４は、本実施の形態に係る遊技機（第１実施形態および第２実施形態においては、本発明に係る遊技機として弾球遊技機を例にとって説明しているので、各実施の形態に係る遊技機を「弾球遊技機」と称して説明する）の説明に供する図である。
【００１７】
図１は本実施の形態に係る弾球遊技機の概略的な構成を示す正面側の斜視図を、図２は図１に示した本実施の形態に係る弾球遊技機の概略的な構成を示す背面側の斜視図を、図３は図１に示した本実施の形態に係る弾球遊技機における遊技盤の概略的な構成を示す正面図を、図４は本実施の形態に係る弾球遊技機における情報表示手段の構成を説明するための参考図を、図５は本実施の形態に係る弾球遊技機における電子ペーパ表示手段の一表示態様を例示した図を、図６は図１〜図３に示した弾球遊技機の制御系の概略的な構成を示すブロック図を、図７〜図１４は本実施の形態に係る弾球遊技機における電子ペーパ表示手段１１５の説明に用いる図である。
【００１８】
以下では、本発明に係る弾球遊技機として、特別電動役物を備えた一般的なパチンコ遊技機を例にとって説明する。また、同じ構成要素には同じ参照番号を付してある。なお、本明細書中で「入賞」と称する場合は、入賞ゲートや入賞手段に、遊技球が「通過」または「入球」することを含み、「演出」と称する場合は、文字、図形、または画像などによる種々の演出態様を含む意味である。
【００１９】
図１に示すように、遊技機本体１００は、外枠１１０と、外枠１１０に開閉自在に取り付けられた前枠１２０とを備えている。
【００２０】
前枠１２０は遊技盤３００（図３参照）を裏側から着脱自在に装着する機能を備え、外枠１１０の一端部に設けられた上下一対のヒンジ部１１０ａによって、縦軸廻りに開閉自在に取り付けられている。また、前枠１２０にはガラス扉枠１２１と前面板１２３とが縦軸廻りに開閉自在に取り付けられている。
【００２１】
ガラス扉枠１２１は、遊技盤３００に形成された遊技領域を視認可能とするための窓部１２１ａが形成されている。窓部１２１ａは、遊技盤３００と外部との接触を遮断し、遊技領域を視認可能とする透明板１２１ｂによって覆われている。本実施の形態では、遊技者はこの透明板１２１ｂを介して遊技領域を視認するので、透明板１２１ｂが透視領域を形成している。
【００２２】
ここで、図４を参照すれば、透明板１２１ｂは複数枚（図には、一対の透明板１２１ｂを示している）を重畳してガラス扉枠１２１に装着するようになっており、表示態様を書き換え可能に表示する不揮発性表示媒体から構成される情報表示手段（以下、「電子ペーパ表示手段」と称する）１１５が一の透明板１２１ｂと他の透明板１２１ｂとの間に介在されるように形成している。前記形成の方法は、例えば、電子ペーパを部材間に介在させる一般的な方法で形成することができるので詳細な説明は省略する。
【００２３】
電子ペーパ表示手段１１５は、図示はしていないが、コネクタなどを介して遊技機本体１００内部の制御基板に接続されている。一の透明板１２１ｂと他の透明板１２１ｂとの間に電子ペーパ表示手段１１５を介在させることによって、透明板１２１ｂが遊技球の衝突による繰り返し衝撃などの物理的外力に対して、電子ペーパ表示手段１１５を保護する保護部材としての機能を有すると共に、外部からの衝撃に対しての保護部材としての機能も有することができる。透明板１２１ｂは、透明部材であれば特に限定されないが、強度や透明性の確保から、ガラス板、アクリル板などが好ましい。なお、電子ペーパ表示手段１１５は、上記のような配置構成に限らず、後述する装飾図柄表示手段３３０や各入賞手段３５０、３７０、３６０などの遊技部品に対応する領域、遊技部品それ自体に形成しても良い。
【００２４】
また、前枠１２０の上部には、遊技状態に応じた効果音を発生するスピーカ１３０が配置されている。スピーカ１３０は、演出手段の一つである音波出力手段として機能する。
【００２５】
前面板１２３には、遊技球を貯留したり、貯留された遊技球を発射装置（遊技球を発射するための装置）に供給したりする上受け皿１２５ａが配置されている。また、前面板１２３の下部には、余剰の遊技球を貯留したり、貯留した遊技球を外部に取り出したりする球抜き部１２５ｃを備えた下受け皿１２５ｂと、発射装置を作動させる発射ハンドル１４０とが配置されている。
【００２６】
ガラス扉枠１２１と前面板１２３とには、遊技状態に応じた演出効果を奏する複数の発光素子を備える装飾ランプ部１５０（図には一部の装飾ランプ部を示している）が配置されている。これら装飾ランプ部１５０は演出手段の一つである発光手段として機能する。
【００２７】
外枠１１０の下端部前側には下部外枠１１１が配置され、この内部にはスピーカ１３０が配置されている。
【００２８】
次に、図１に示した遊技機本体１００の背面側の構成を簡単に説明する。
【００２９】
図２に示すように、遊技機本体１００は、遊技盤３００を裏側から固定する裏機構板２１５と、裏機構板２１５または遊技盤３００の裏側に装着され、各種制御基板を覆う裏カバー２２０とが開閉自在に装着されている。
【００３０】
裏機構板２１５には、遊技盤３００の裏側の一部の領域を取り囲むように開口部が形成され、前記開口部の上部には、ホール側の遊技球補給装置（図示はしない）から供給された遊技球を貯留する貯留タンク２３０と、貯留した遊技球を賞球払出手段２４０に供給するタンクレール２３１とが配置されている。タンクレール２３１は、賞球払出手段２４０に遊技球が供給されるように傾斜して配置されている。
【００３１】
賞球払出手段２４０は、駆動モータによって駆動する水車型の払出回転体を備えた回転式の賞球払出装置である。賞球払出手段２４０は、前記払出回転体を前記駆動モータで駆動することによって、遊技球を所定の個数ずつ（例えば、１個ずつ）払い出すように構成されている。
【００３２】
裏カバー２２０は、遊技盤３００に装着された各種の遊技部（図３参照）の裏面側を裏側から覆うためのものである。また、裏カバー２２０の内側には、遊技全般の制御を司る主制御手段としての機能を有する主制御基板４００、遊技状態に応じて演出手段を制御する演出制御手段としての機能を有する演出制御基板４２０、賞球の払い出しを制御する払出制御手段としての機能を有する払出制御基板４３０、発射装置を制御する発射制御手段としての機能を有する発射制御基板４４０、電源を制御するための電源制御手段としての機能を有する電源制御基板４５０が配置されている。
【００３３】
そして、裏カバー２２０は、上記各制御基板を収納する主制御基板ケース４００ａ、演出制御基板ケース４２０ａ、払出制御基板ケース４３０ａ、発射制御基板ケース４４０ａ、および電源基板ケース４５０ａを含み、これらの基板ケースが着脱自在に装着されている。電源基板４５０は、電源コード（図示はしない）を介して外部電源（図示はしない）に接続される。また、主制御基板４００は、外部端子基板４６０を介して、ホール全体の遊技機を統括的に管理するホール管理用コンピュータ４６１（図６参照）に接続されている。なお、上記各制御基板が有する機能に関する詳細な説明は、後述する。
【００３４】
次に、本実施の形態に係る遊技盤３００の構成について詳細に説明する。
【００３５】
図３に示すように、遊技盤３００は、遊技領域３１０を備える。遊技領域３１０は、発射された遊技球を誘導するための誘導レール３２０の内側に形成される領域である。なお、本明細書では、遊技領域３１０は、誘導レール３２０の内側に形成される領域として説明しているが、誘導レール３２０を含む領域を遊技領域３１０と称しても良い。
【００３６】
遊技領域３１０には、遊技に係わる遊技部として機能する各種の遊技部品が装着されており、前記遊技部品としては、主として、装飾図柄表示手段３３０、特別図柄表示手段３４０、普通図柄表示手段３４５、大入賞手段３５０、特別図柄始動手段３７０、普通図柄始動手段３７５、一般入賞手段３６０、風車３８０、複数の遊技くぎ（図示はしない）、および装飾ランプなどの複数の発光手段（図示はしない）を備えている。そして、既に説明したように、電子ペーパ表示手段１１５は、遊技領域３１０を視認可能なように、遊技盤３００の前面側（ガラス扉枠１２１に備えられる一対の透明板１２１ｂ間）に配置されている。
【００３７】
電子ペーパ表示手段１１５は、表示態様を書き換え可能に表示する不揮発性表示媒体から構成されものであり、情報表示手段として機能する。本実施の形態では、遊技領域３１０の全領域に形成した形態を示しているが、遊技領域３１０の少なくとも一部の領域に形成しても良い。
【００３８】
電子ペーパ表示手段１１５は、図５（ａ）示すように、遊技状態に応じた遊技に関する情報（演出を含む）を表示したり、図５（ｂ）示すように、遊技中の遊技状態に直接的に係わらない特定の情報（以下、「外部情報」と称する）を表示したりすることができる。
【００３９】
遊技に関する演出や情報としては、例えば、客待ちデモンストレーション、通常の遊技状態または大当たり（以下、「特別遊技」と称する）状態における演出パターン画像、球切れなどのエラー表示、ゴト行為などの不正行為が発生している旨の表示、データカウンター（遊技島等の施設に設けられ、個々の遊技機に対する遊技情報（大当たり回数や大当たりからの回転数など）を表示する表示装置）における表示内容など、種々の表示態様が挙げられる。
【００４０】
外部情報としては、例えば、パチンコホール用の宣伝広告的な表示、所定の遊技球が払い出された場合に遊技の停止を外部に報知する、所謂、「打ち止め」の表示、遊技機が故障中である旨の表示、遊技者が一時的に退席している旨を知らせる「退席中」や「食事中」の表示など、通常、パチンコホール関係者（例えば、ホール店員など）が紙札を用いて外部の者（例えば、他の遊技者など）に知らせる種々の情報（演出を含む）が挙げられる。
【００４１】
なお、外部情報を表示させる場合、詳細は後述するが、外部情報を表示させるための信号は外部情報を表示させるための専用のスイッチを遊技機本体（内部）に設置しても良いし、パチンコホール関係者が携帯する携帯用端末装置からの無線通信（赤外線通信も含む）、ホール全体の遊技機を統括的に管理するホール管理用コンピュータ４６１との間の有線通信、または、ＩＣカードのような電磁気的な記憶媒体からの指示に基づき、外部情報を表示するように構成しても良い。
【００４２】
装飾図柄表示手段３３０は、表示画面の周囲を覆うようにして取り付けられる飾り部材に取り囲まれるように配置されており、種々の形態の遊技に関する演出を表示するものであり、図柄変動表示手段として機能する。装飾図柄表示手段３３０は、通常、液晶ディスプレイなどの表示装置であり、各種の遊技に関する演出を動画や静止画の画像などによって表示するものである。なお、本実施の形態では、装飾図柄表示手段３３０は、液晶ディスプレイに限らず、電子ペーパなどを用いた表示装置、回胴式遊技機のような回転式ドラム、または７セグメントなどのような表示装置であっても良い。
【００４３】
遊技に関する演出としては、例えば、客待ちデモンストレーション、通常の遊技状態または特別遊技状態における演出用画像、装飾用図柄（例えば、「単発」、「７７７」などの文字や図柄、キャラクター画像、実写映像など）、球切れなどのエラー表示、ゴト行為などの不正行為が発生している旨の表示などが挙げられる。
【００４４】
なお、装飾図柄表示手段３３０は、特別図柄表示手段３４０によって表示される図柄や普通図柄表示手段３４５によって表示される図柄を表示したり、これら図柄を変動させる回数（例えば、保留球数）を表示したりするように構成しても良い。
【００４５】
特別図柄表示手段３４０は、特別遊技状態への移行契機となる条件（特別電動役物を作動させることとなる条件）を図柄やランプ（以下、「特別図柄」と称する）などによって表示する機能を有するものである。
【００４６】
具体的には、特別図柄表示手段３４０は、後述する特別図柄始動手段３７０に遊技球が入賞した場合、乱数抽選よって決定された変動パターン（変動開始から終了までの一連の動作）に基づき、特別図柄を変動表示する機能を有するものである。
【００４７】
特別図柄始動手段３７０は、遊技球の入賞によって、特別遊技状態への移行抽選の開始の契機となる入賞口であり、入賞手段の一つとして機能する。本実施の形態では、特別図柄始動手段３７０は、上始動口３７１と下始動口３７３との間で普通電動役物の作動によって可動する一対の可動翼片３７０ａ、３７０ｂを備え、いわゆるチューリップ型役物として構成されている。また、この内部には、遊技球の入賞を検出する検出スイッチ（図示はしない）、例えば、電磁感応式の近接センサを備えている。なお、可動翼片３７０ａ、３７０ｂが可動していない場合、上始動口３７１から遊技球が入賞可能となっている。
【００４８】
可動翼片３７０ａ、３７０ｂは、後述する普通図柄表示手段３４５によって、普通電動役物の作動する条件となる普通図柄が表示された場合に作動し、可動翼片３７０ａ、３７０ｂが開放して、下始動口３７３に遊技球の入賞が容易になるように構成されている。可動翼片３７０ａ、３７０ｂの開放パターン（例えば、開放させる時間や開放回数など）は、遊技状態や遊技形態（パチンコ遊技機、雀球遊技機、アレンジボール遊技機など、遊技機における遊技の形態を意味する）に応じて適宜変更することができる。
【００４９】
また、特別図柄始動手段３７０の遊技球の入賞に基づく特別図柄の変動は、変動中のものを除き、遊技に応じた所定の回数（例えば、４回）記憶され、記憶される回数は、特別図柄記憶表示手段３４０ａよって表示されるようになっている。
【００５０】
普通図柄始動手段３７５は、遊技球の通過によって、普通電動役物の作動の契機となる入賞口（入賞ゲート）であり、入賞手段の一つとして機能する。普通図柄始動手段３７５は、遊技球の通過を検出する検出スイッチ（図示はしない）を備え、本実施の形態においては、いわゆるゲート型形状で形成されている。普通図柄始動手段３７５に遊技球が通過した場合、普通図柄の変動が開始される。なお、普通図柄始動手段３７５の遊技球の通過に基づく普通図柄の変動は、変動中のものを除き、遊技に応じて所定の回数（例えば、４回）記憶され、記憶される回数は、普通図柄記憶表示手段３４５ａよって表示されるようになっている。
【００５１】
普通図柄表示手段３４５は、普通電動役物を作動させる契機となる条件を図柄やランプ（以下、「普通図柄」と称する）などによって表示する機能を有するものである。
【００５２】
具体的には、普通図柄表示手段３４５は、普通図柄始動手段３７５に遊技球が通過した場合、乱数抽選によって決定された普通図柄の変動パターンに基づき、普通図柄を変動表示する機能を有するものである。
【００５３】
大入賞手段３５０は特別電動役物に該当するものであって、大入賞口（入賞口のうち、特別電動役物が作動した場合に遊技球の入賞が著しく容易になるものを意味する）を開放させて遊技球の入賞を著しく容易にするものであり、入賞手段の一つとして機能する。大入賞手段３５０は、遊技球の入賞を検出する検出スイッチを備え、大入賞口に遊技球を入賞可能にする開状態と入賞を不可能にする閉状態とに変換可能な可変入賞装置である。なお、本明細書において大入賞手段と称する場合は、特に断りの無い限り、大入賞口を含む意味である。
【００５４】
大入賞手段３５０は、下部側の横軸廻りに開閉自在な開閉扉３５０ａと、開閉扉３５０ａを作動させるための電気式駆動装置、例えば、電磁ソレノイドなどを備え、特別遊技状態に移行した場合、開閉扉３５０ａが作動するように構成されている。
【００５５】
一般入賞手段３６０は、遊技球の入賞を検出する検出スイッチを備え、一般入賞手段３６０に遊技球が入賞した場合、所定の個数の遊技球が払い出すことのみに構成された入賞口であり、入賞手段の一つとして機能する。
【００５６】
風車３８０は、通常、羽根車状に形成され、遊技球の落下の方向に変化を与える機能を有するものである。
【００５７】
遊技くぎは、くぎ状のもので形成され、遊技球の落下の方向に変化を与える機能を有するものである。図示はしていないが、遊技くぎは、遊技領域３１０上に遊技形態やその目的に応じて所定の形態（天くぎ、ハカマ、鎧くぎ、ジャンプくぎなどの形態）を有して配置されており、風車３８０と相まって、遊技球の落下の方向に様々な変化を与え、遊技の興趣を高める手段の一つである。この遊技くぎの配列構成によって不規則に落下していく遊技球の挙動こそが、遊技の醍醐味の一つなのである。
【００５８】
発光手段は、例えば、ＬＥＤなどの発光素子を備え、遊技状態に応じた演出効果を奏するためのものであり、演出手段の一つとして機能する。
【００５９】
次に、本発明に係る弾球遊技機の制御系について詳細に説明する。なお、図１〜図３と同じ構成要素には同じ参照番号を付してある。
【００６０】
図６に示すように、本実施の形態に係る弾球遊技機は、遊技状態に応じて遊技動作を制御する各種の制御手段として、主制御基板４００、演出制御基板４２０、払出制御基板４３０、発射制御基板４４０、および電源制御基板４５０を備えている。各制御基板は、所定の制御プログラムに基づき遊技動作に関する処理を実行するＣＰＵ、前記制御プログラムなどを記憶するＲＯＭ、および作業領域として一時的にデータを記憶するＲＡＭを含んで構成されている。
【００６１】
主制御基板４００は、遊技機における遊技動作全般の制御を司るものであり、主制御手段として機能する。主制御基板４００は、主として、普通図柄制御手段４０１、特別図柄制御手段４０３、入賞処理手段４０５、不正管理手段４０７、遊技状態記憶手段４０９、および制御コマンド送信手段４１１を備えている。
【００６２】
演出制御基板４２０は、主制御基板４００から制御信号（制御コマンド送信手段４１１から送信される制御コマンド、以下、「制御コマンド」と称する）に基づき、各種演出手段を制御するものであり、演出制御手段として機能する。演出制御基板４２０は、電子ペーパ制御手段４２１、装飾図柄制御手段４２３、発光制御手段４２５、および音波出力制御手段４２７を備えている。
【００６３】
払出制御基板４３０は、主制御基板４００からの制御コマンドに基づき、各入賞手段に入賞した遊技球に対して、それぞれの賞球数に応じた賞球の払い出しを制御するものであり、払出制御手段として機能する。
【００６４】
発射制御基板４４０（発射制御手段４４１）は、発射装置が備える発射停止スイッチや発射強度を調整する発射強度センサなどの信号を受信して、遊技球を発射するための発射装置の作動を制御する発射制御手段して機能する。
【００６５】
電源制御基板４５０（電源制御手段４５１）は、遊技機本体１００に電源を供給または遮断したり、バックアップ用の電源を保持したりするものであり、電源制御手段として機能する。
【００６６】
なお、主制御基板４００からの制御コマンドは、インターフェース基板や中継基板（図示はしていない）を介して、各制御基板４２０〜４５０に送信される。なお、各制御基板４２０〜４５０は送信された前記制御コマンドを一時的に記憶する制御コマンド記憶手段を含み、コマンド記憶手段に記憶された制御コマンドを読み出して、当該制御コマンドに基づき、各手段（各制御基板が直接的に制御する手段、例えば、演出制御基板４２０における電子ペーパ制御手段４２１においては、電子ペーパ表示手段１１５を意味する）の動作を制御する。また、以下の説明において、本発明の理解を容易なものとするために、一の制御基板（制御手段）から他の制御基板に送信されるコマンドを必要に応じて「信号」と称して説明している。また、以下の説明において、各制御手段などの処理内容に関する方法は、遊技機全般に関する公知の制御プログラムを適宜採用して実行することができる。
【００６７】
まず、主制御基板４００の各制御手段について詳細に説明する。
【００６８】
普通図柄制御手段４０１は、普通図柄始動手段３７５に遊技球が入賞（本実施の形態では、ゲート型形状であるので、通過した場合を意味する）した場合、その入賞した旨の入賞信号を受信し、受信した入賞信号に基づいて普通電動役物の作動を制御する機能を有するものである。また、普通図柄制御手段４０１は、図示はしていないが、普通図柄確率変動手段、および普通図柄変動時間短縮手段を含むことができる。
【００６９】
具体的には、普通図柄制御手段４０１は、普通図柄始動手段３７５に遊技球が通過した場合、その通過した旨の信号を受信し、受信した信号に基づく乱数抽選を実行する。そして、前記乱数抽選に基づき普通電動役物を作動させるか否かを判定すると共に、普通図柄表示手段３４５に表示させる普通図柄の変動パターンを決定し、決定した普通図柄の変動パターンを普通図柄表示手段３４５に変動表示させる。このとき、普通電動役物を作動させると判定した場合、特定の普通図柄（普通電動役物の作動契機となる普通図柄）を表示させる共に、所定の動作パターンに基づき普通電動役物を制御する。
【００７０】
普通図柄確率変動手段は、前記普通電動役物が作動する確率を変動させる機能を有するものである。普通図柄確率変動手段は、後述する特別図柄変動時間短縮手段と連動して作動させることができる。この場合、特別図柄表示手段３４０の特別図柄変動時間短縮手段の作動に伴い、普通図柄確率変動手段が作動し、普通電動役物が作動することとなる図柄を表示する確率を変動させることができる。
【００７１】
普通図柄変動時間短縮手段は、普通図柄の変動時間を短縮する機能を有するものである。普通図柄変動時間短縮手段は、特別図柄変動時間短縮手段と連動して作動（特別図柄表示手段３４０の特別図柄変動時間短縮手段作動時には、普通図柄変動時間短縮手段が作動する）させることができる。
【００７２】
なお、普通図柄制御手段４０１は、普通図柄確率変動手段や普通図柄変動時間短縮手段と連動して普通電動役物の作動を制御することができる。例えば、普通図柄変動時間短縮手段の作動時には、特別図柄始動手段３７０の可動翼片３７０ａ、３７０ｂの作動時間を通常の遊技状態よりも延長させたり、作動回数を変化させたりして、普通電動役物の作動を制御することができる。
【００７３】
特別図柄制御手段４０３は、乱数値取得手段４０３ａ、特別遊技移行判定手段４０３ｂ、および特別遊技発生手段４０３ｃを含み、主として、特別遊技状態への移行抽選を実行したり、大入賞手段３５０の一連の動作を制御したりする機能を有するものである。また、特別図柄制御手段４０３は、図示はしないが、特別図柄確率変動手段、および特別図柄変動時間短縮手段を含むことができる。
【００７４】
乱数値取得手段４０３ａは、特別図柄始動手段３７０に遊技球が入賞した場合、その入賞したときの乱数値を特別遊技の当否を決定するための大当たり判定用乱数値として取得し、取得した大当たり判定用乱数値を所定の記憶領域に一時的に記憶する機能を有するものである。
【００７５】
特別遊技移行判定手段４０３ｂは、特別遊技状態に移行するか否かを判定するための判定テーブル（複数の特別遊技状態を有するものにあっては、それぞれの特別遊技状態に対応する判定テーブルであっても良い）を含み、乱数値取得手段４０３ａによって取得し、前記記憶された大当たり用判定用乱数値に基づき、特別遊技状態に移行するか否かを判定する機能を有するものである。前記判定テーブルは、「大当たり」または「はずれ」の結果値が大当たり判定用乱数値と対応付けられている。特別遊技移行判定手段４０３ｂは、取得した大当たり判定用乱数値と前記判定テーブルとを参照して、特別遊技状態に移行するか否かを判定する。例えば、判定テーブルの「大当たり」に対応する値が「７」とすると、乱数値取得手段４０３ａによって取得した大当たり判定用乱数値が「７」の場合には、「大当たり（特別遊技状態に当選）」となり、取得した大当たり判定用乱数値が「７」以外の場合には、「はずれ（特別遊技状態に否当選）」となる。
【００７６】
このとき、特別遊技状態に移行するか否かを判定すると共に、当否の結果に対応した特別図柄および特別図柄の動作パターンなど決定し、決定した特別図柄を特別図柄表示手段３４０に変動表示させる。なお、特別遊技状態は複数の特別遊技状態を有していても良く、それぞれの特別遊技状態に応じた判定テーブルをあらかじめ定めておいても良い。
【００７７】
特別遊技発生手段４０３ｃは、特別遊技移行判定手段４０３ｂによって特別遊技状態に移行すると判定された場合、大入賞手段３５０の作動の開始から終了までの一連の動作を制御する機能を有するものである。
【００７８】
具体的には、特別遊技発生手段４０３ｃは、特別遊技移行判定手段４０３ｂによって特別遊技状態に移行すると判定された場合、大入賞手段３５０に備えられる開閉扉３５０ａを作動させ、大入賞手段３５０の作動の開始後は、所定の開放時間や遊技球が所定の個数入賞した場合に、大入賞口を閉鎖（閉状態）する。
【００７９】
特別遊技状態が複数の特別遊技状態を有する場合、それぞれの特別遊技状態に応じて大入賞手段の作動を異ならせても良い。大入賞手段の作動に基づく開状態および閉状態は、役物連続作動装置（特別電動役物を連続して作動させることができる装置を意味する）を備えることによって所定回数交互に繰り返したり、一定時間、開状態または閉状態を維持したりするなど、遊技形態に応じて様々な仕様に変更することができる。
【００８０】
特別図柄確率変動手段は、特別遊技状態に移行する確率を変動させる機能を有するものである。
【００８１】
具体的には、特別図柄確率変動手段は、特別遊技状態に移行する特別図柄のうち、あらかじめ定められた特定の図柄（以下、「特定図柄」と称する）の停止によって特別遊技状態に移行した場合、大入賞手段３５０の作動の終了後（特別遊技状態の終了後）、次回の特別遊技状態に移行する確率を変動（以下、必要に応じて「確率変動」と称する）させる。
【００８２】
例えば、特別遊技状態に移行する特別図柄が「た」、「か」、「し」、「ひ」、「で」、「き」とする。ここで、特定図柄である「た」、「か」、「し」によって特別遊技状態に移行した場合、次回の特別遊技状態に移行する確率を低確率（例えば、３９７分の１）から高確率（例えば、３９．７分の１）に変動させるようにし、「ひ」、「で」、「き」によって特別遊技状態に移行した場合、確率変動とならないようにすることができる（例えば、後述する時短のみを付与するようにする）。
【００８３】
なお、前記次回の特別遊技状態が、再度、特定図柄によって移行した場合、大入賞手段作動終了後、次々回の特別遊技状態に移行する確率を変動（例えば、確率変動を継続させる）させることができる。また、前記のような確率変動は、特定図柄が停止した場合に次回の特別遊技状態に移行する確率のみ、低確率から高確率に変動させると説明しているが、これに限らず、複数回（例えば、確率変動の継続を２回）繰り返されるような構成であっても良い。
【００８４】
特別図柄変動時間短縮手段は、特別図柄の変動時間を短縮する機能を有するものである。
【００８５】
具体的には、特別図柄変動時間短縮手段は、あらかじめ定められた特定図柄（以下、「変動時間短縮図柄」と称する）で特別遊技状態に移行した場合、大入賞手段の作動の停止後、次回の大入賞手段の作動開始までの間や特別図柄が所定の回数（例えば、１００回）の変動を終了するまでの間、特別図柄の変動時間を短縮（以下、「時短」と称する）する。
【００８６】
入賞処理手段４０５は、大入賞手段３５０、特別図柄始動手段３７０、または一般入賞手段３６０の各入賞手段に遊技球が入賞した場合、その入賞した旨の入賞信号を受信し、受信した入賞信号に基づいて入賞処理を実行する機能を有するものである。
【００８７】
具体的には、入賞処理手段４０５は、それぞれの入賞手段に備えられた遊技球の入賞検出スイッチを遊技球が通過した場合、入賞検出スイッチからの信号を受信して、それぞれの入賞手段に対応した遊技球の払い出し個数、すなわち、賞球数を決定し、決定した賞球数の信号を後述する賞球払出制御手段４３１に送信する。また、入賞処理手段４０５は、賞球払出制御手段４３１から賞球払い出しに関する状態信号を受信している。前記状態信号には、貯留タンク２３０に遊技球が不足している場合の補給切れ信号、賞球不足である旨の賞球不足信号、下受け皿が満杯である旨の下皿満杯信号などの払い出しに関する状態信号が含まれる。
【００８８】
また、入賞処理手段４０５は、後述する不正管理手段４０７からの不正入賞であるか否かの判定した判定結果を受信し、受信した判定結果に基づき、賞球払出制御手段４３１を制御することができる。例えば、不正管理手段４０７によって不正入賞であると判定された場合、不正管理手段４０７からその旨の信号を受信して、賞球の払い出しを停止させるように賞球払出制御手段４３１を制御することができる。これによって、不正入賞された遊技球に対しての賞球を停止することができる。
【００８９】
不正管理手段４０７は、不正行為などによって各入賞手段（本実施の形態においては、大入賞手段３５０、特別図柄始動手段３７０、または一般入賞手段３６０の各入賞手段を意味する）のうちの少なくとも１つに対して、異常な入賞（不正入賞）があった否か監視するものであり、不正入賞判定手段として機能する。不正管理手段４０７は、図示はしないが、ホール用不正報知手段、遊技強制停止手段を含むことができる。なお、本実施の形態では、不正入賞の監視の対象の入賞手段として、大入賞手段３５０を例にとって説明する。
【００９０】
不正管理手段４０７は、特別図柄制御手段４０３（特別遊技発生手段４０３ｃ）によって大入賞手段３５０が作動されていない場合、当該大入賞手段に遊技球が入賞したか否かを判定するように構成している。
【００９１】
具体的には、特別遊技状態に移行していないにもかかわらず大入賞手段３５０に遊技球が入賞したか否かを判定する。上述したように、大入賞手段３５０に入賞する遊技球の検出は、入賞処理手段４０５によって行われている。したがって、不正管理手段４０７は、入賞処理手段４０５における大入賞手段の遊技球の入賞信号に基づいて、大入賞手段３５０に遊技球が入賞したか否かを監視するようにしている。しかしながら、これに限らず、不正管理手段４０７が大入賞手段３５０に入賞する遊技球を直接的に検出する機能を有していても良い。
【００９２】
遊技球が入賞したか否かの判定は、例えば、特別遊技状態から所定の時間を経過した場合、すなわち、特別図柄制御手段４０３によって制御された大入賞手段３５０の作動の終了から所定の時間を経過した場合には、大入賞手段３５０に入賞する遊技球については不正に入賞したとみなして不正入賞であると判定するようにしたり、大入賞手段３５０の作動の終了から所定の時間内に入賞する遊技球の個数が所定の個数以上である場合には、不正入賞であると判定するようにしたりすることができる。上記のような判定方法を採用する理由は、複数の大入賞手段を備える弾球遊技機などにおいて、大入賞口を開放するための電動役物の機構や大入賞口の形態がそれぞれ異なる場合、遊技球の球噛み頻度が異なり入賞個数がある程度増加してしまったり、入賞球の検出時間がそれぞれ異なったりしてしまったとしても、正規に入賞した遊技球を不正行為による入賞として誤って検出されてしまうことを防止することができるからである。
【００９３】
なお、特別遊技状態であるか否かの判定は、時系列的に不正管理手段４０７が特別図柄制御手段４０３などからの特別遊技状態の移行判定結果に基づき判定するように構成している。なお、前記所定の時間および前記所定の個数は、遊技態様に応じて任意に設定することができる。また、不正管理手段４０７によって不正に入賞したと判定した場合、後述する制御コマンド送信手段４１１に、不正入賞である旨の信号を送信し、制御コマンド送信手段４１１は、他の制御コマンドに対して、優先的に割り込みをかけるようにして、各制御手段に不正入賞である旨を報知するための制御コマンド（以下、「不正入賞報知コマンド」と称する）を送信するようにすることが好ましい。
【００９４】
また、役物連続作動装置（特別電動役物を連続して作動させることができる装置）によって大入賞手段を連続して作動させる場合、大入賞手段３５０の開閉扉３５０ａの１回目の作動開始から終了まで（開状態から閉状態のサイクル）を第１ラウンドとすると、第１ラウンド終了から所定の時間の経過後に第２ラウンド目が開始されるように構成している。このような場合、最終ラウンド（例えば、１５ラウンド目）が終了から所定の時間内は、見掛け上、大入賞手段の作動が終了しているように見えるが、実際には特別遊技状態の継続中である。上記「特別遊技状態」とは、前記最終ラウンド終了からの前記所定の時間が経過するまでを含む意味である。
【００９５】
本実施の形態では、大入賞手段が１つである場合を説明しているが、これに限らず、複数の大入賞手段を有する弾球遊技機の場合にはそれぞれの大入賞手段を監視するように構成することもできる。
【００９６】
ところで、特別図柄始動手段３７０や一般入賞手段３６０においては、上記のように特別遊技状態であるか否かによって不正入賞を判定するように構成してしまうと、不正入賞を検出することができない（特別図柄始動手段３７０や一般入賞手段３６０は、特別遊技状態であるか否かにかかわらず入賞可能となっているからである）。したがって、特別遊技状態か否かにかかわらず入賞可能な入賞手段の場合、所定の時間内に多数の遊技球が入賞するような異常な入賞を検出した場合に不正入賞であると判定するように構成することができる。所定の時間内に、所定の個数の遊技球が入賞した場合に不正入賞であると判定するように構成することができる。なお、前記所定の時間および前記所定の個数は、遊技態様に応じて任意に設定することができる。
【００９７】
ホール用不正報知手段は、外部端子基板４６０を通じて、ホール管理用コンピュータ４６１に対して不正入賞である旨の信号を送信する機能を有するものである。このホール用不正報知手段によって、ホール管理用コンピュータ４６１に不正入賞である旨が報知されるため、不正行為を早期に検出することができる。
【００９８】
遊技強制停止手段は、不正管理手段４０７によって不正に入賞したと判定された場合、遊技状態（遊技全般の動作を含む意味である）の少なくとも一部を強制的に停止させる機能を有するものである。例えば、不正管理手段４０７によって不正に入賞したと判定された場合には、遊技強制停止手段から発射制御手段４４１に発射動作停止の旨の信号を送信して、発射装置の作動を停止させるようにしたり、電源制御手段４５１に電源を遮断させる旨の信号を送信して、遊技機本体の電源を遮断したりすることができる。
【００９９】
遊技状態記憶手段４０９は、遊技復旧手段（図示はしない）を含み、主制御基板４００の各制御手段における時系列に発生する処理信号などを記憶する機能を有するものである。
【０１００】
遊技状態記憶手段４０９は、遊技機の電源が遮断（例えば、停電や不正行為発生時に強制的に電源を遮断した場合）された場合、その遮断時における遊技状態に関する処理内容を記憶するバックアップ機能を有するものである。遊技に関する処理内容とは、遊技者に対して、電源の遮断時における遊技状態を電源復旧時にそのまま提供できるようにするための処理内容（または、遊技の再開に必要とする主要な遊技状態に関する処理内容）、すなわち、普通図柄制御手段４０１、特別図柄制御手段４０３、または入賞処理手段４０５などにおける処理内容である。例えば、特別図柄や普通図柄の乱数抽選結果、特別遊技状態であるか否か、特別遊技状態における大入賞手段の作動状態（例えば、ラウンド数、確率変動状態など）、未払いの賞球数などである。
【０１０１】
遊技復旧手段は、電源が復旧したときに電源制御手段４５１からの電源復旧信号を検出し、遊技状態記憶手段４０９に記憶されている処理内容を読み出し、その記憶されている処理内容に基づいて電源の遮断時における遊技状態から遊技を復旧させる機能を有するものである。
【０１０２】
制御コマンド送信手段４１１は、主制御基板４００の各制御手段からの処理結果に関する信号を受信して解析し、解析した信号を制御コマンドとして、演出制御基板４２０、払出制御基板４３０などの各制御基板に送信する機能を有するものである。上述した主制御基板４００が備える各制御手段の信号は、制御コマンド送信手段４１１を介して各基板の制御手段に一方向通信により送信される。
【０１０３】
演出制御基板４２０や払出制御基板４３０などにおける各制御手段（装飾図柄制御手段４２３や賞球払出制御手段４３１など）は、この制御コマンドを受信し、受信した制御コマンドに基づき、各手段（装飾図柄表示手段３３０や賞球払出手段２４０など）を制御するようにしている。なお、後述する各制御手段は、制御コマンド送信手段から受信した制御コマンドを一時的に記憶する制御コマンド記憶手段を含んで構成され、前記制御コマンド記憶手段に記憶された制御コマンドを読み出して、前記各手段を制御するように構成されている。
【０１０４】
制御コマンド送信手段４１１は、遊技状態に関する信号をコマンド送信する場合、通常の遊技状態ではノイズなどによる送信ミスを防止するため、所定の時間間隔をおいて制御コマンドを複数回送信するようにしている。
【０１０５】
制御コマンドとしては、特別遊技状態や通常遊技状態に基づく演出コマンド、特別遊技状態の発生に基づく演出コマンド、確率変動に基づく演出コマンド、不正入賞によるエラーコマンド、電子ペーパ表示するための演出コマンド（演出制御基板４２０の各制御手段にそれぞれ送信する制御コマンド）や、各入賞手段における遊技球の入賞の検出結果に基づく払い出し制御コマンドなど、各種制御手段を制御するための種々のコマンドが含まれる。
【０１０６】
次に、演出制御基板（演出制御手段）４２０の各制御手段について詳細に説明する。
【０１０７】
電子ペーパ制御手段４２１は、演出制御手段の一つであって、制御コマンド送信手段４１１からの電子ペーパ表示手段１１５における表示態様に関する制御コマンドを受信し、受信した制御コマンドに基づき、電子ペーパ表示手段１１５における情報や画像などの表示態様を制御するものであり、遊技情報記憶手段、遊技部記憶手段、および表示制御手段として機能する。
【０１０８】
なお、本実施の形態では、電子ペーパ制御手段４２１は演出制御手段の一つとして説明しているが、主制御基板４００やその他の制御基板（演出制御基板４２０や払出制御基板４３０など）に配置しても良く、この場合には、主制御手段またはその他の制御手段の一つとして機能することができる。また、電子ペーパ制御手段４２１の機能を有した専用の制御基板（以下、「電子ペーパ用制御基板」と称する）を、主制御基板４００や演出制御基板４２０などの制御基板とは別個に配置しても良い。この場合、電子ペーパ表示手段１１５は、別個に配置された電子ペーパ用制御基板の指示に基づき制御されるように構成しても良いし、一の制御基板の指示を他の制御基板を介して間接的に制御（例えば、主制御基板４００からの指示を演出制御基板４２０を介して、当該指示に基づき電子ペーパ用制御基板を制御する）されるように構成しても良い。
【０１０９】
ここで、本発明の特徴的構成要素の一つである電子ペーパ表示手段１１５の制御系について詳細に説明する。
【０１１０】
図７は、本実施の形態に係る弾球遊技機における電子ペーパ表示手段の制御系の概略的な構成を示すブロック図である。
【０１１１】
図７に示すように、電子ペーパ制御手段４２１は、遊技情報用記憶手段４２１ａ、位置データ記憶手段４２１ｂ、および遊技情報表示制御手段４２１ｃを備えており、ＣＰＵ、ＲＡＭ、およびＲＯＭなどで構成されている。
【０１１２】
遊技情報用記憶手段４２１ａは、半導体メモリなどで構成されており、遊技状態に関する情報を電子ペーパ表示手段１１５に表示するためのデータ（以下、必要に応じて「遊技情報用表示データ」と称する）を書き換え可能に記憶するものであり、遊技情報記憶手段として機能する。遊技情報用表示データとしては、ドキュメント画像、静止画像、動画像などの各種の画像を表示させるための種々のデータを含むことができる。
【０１１３】
前記遊技情報用表示データは、遊技状態に関する情報を記憶した遊技情報用の画像テーブルを含む。この遊技情報用の画像テーブルには、例えば、データを記憶する一般的な方法で電子ペーパ表示手段１１５に表示する画像に関する色配置情報などが記憶されおり、制御コマンド送信手段４１１から送信された電子ペーパ表示に関する制御コマンドと電子ペーパ表示手段１１５に表示すべき画像とが対応付けられている。
【０１１４】
また、前記遊技情報用表示データは、書き換え可能に記憶されているので、機種変更の際、この遊技情報用表示データを適宜書き換えて使用することができる。なお、前記遊技情報用表示データは、書き換え不能に構成することもできる。
【０１１５】
位置データ記憶手段４２１ｂは、半導体メモリなどで構成されており、各種の遊技部（遊技部品）のうち少なくとも１つの遊技部に関するデータを書き換え可能に記憶するものであり、遊技部記憶手段として機能する。位置データ記憶手段４２１ｂは、各種遊技部品が形成されている位置に関するデータ（以下、必要に応じて「位置データ」と称する）、例えば、遊技領域３１０内に形成されている大入賞手段３５０の位置に関する座標データなど、遊技部がどの位置に形成されているかを示すデータが記憶されている。
【０１１６】
また、位置データ記憶手段４２１ｂに記憶されている位置データは書き換え可能に記憶されているので、機種変更の際、この位置データを適宜書き換えて使用することができる。このように、遊技部が形成されている位置に関する位置データを書き換え可能に記憶しておけば、遊技情報用記憶手段４２１ａに記憶されている遊技情報用表示データが単純な画像（例えば、「→」、「↑」、「□」、「■」など）である場合、機種変更の際にはこの位置データを書き換えるだけで、電子ペーパ表示手段１１５における表示態様を簡便に変更することができる。
【０１１７】
具体的には、位置データを書き換えるだけで、図８（ａ）に示す「■」の領域の位置を、図８（ｂ）に示すように下側に移動させることができる。例えば、「■」の左上の一角の初期位置の座標が（Ｘ１、Ｙ１）である場合、前記初期位置の座標を新たに（Ｘ２、Ｙ２）に書き換えることによって、図８（ａ）に示す「■」の領域を図８（ｂ）に示すように下側、すなわち、（Ｘ１、Ｙ１）から（Ｘ２、Ｙ２）に合致させるように移動させることができる。
【０１１８】
また、本実施の形態では、遊技情報用表示データと位置データとは別々の記憶手段（遊技情報用記憶手段４２１ａ、位置データ記憶手段４２１ｂ）によって記憶されていると説明しているが、遊技情報用記憶手段４２１ａに記憶されているデータを位置データ記憶手段４２１ｂに記憶されているデータに含ませても良い。
【０１１９】
以上のように、遊技情報用記憶手段４２１ａおよび位置データ記憶手段４２１ｂに記憶されている各データは書き換え可能に記憶されているので、例えば、機種変更の際に、遊技に関する情報のみが変更された場合や入賞手段などの遊技部の形成されている位置のみが変更された場合、単に、遊技情報用表示データまたは位置データを書き換えるだけで電子ペーパ表示手段１１５をそのまま使用することができる。この結果、機種変更の際にもその変更内容に柔軟に対応することができる。なお、遊技情報用記憶手段４２１ａおよび位置データ記憶手段４２１ｂに記憶されている各データを消去して新たにデータに書き換えたり、上書きして新たにデータに書き換えをしたりする方法は、データの書き換えを行う一般的な方法を用いて行うことができる。
【０１２０】
遊技情報表示制御手段４２１ｃは、データ処理手段４２１ｄ、電界パターン生成手段４２１ｅ、およびＴＦＴ駆動手段４２１ｆを含み、制御コマンドに基づき遊技情報用記憶手段４２１ａおよび位置データ記憶手段４２１ｂに記憶されているデータを読み出して、電子ペーパ表示手段１１５における表示態様を制御するものであり、表示制御手段として機能する。
【０１２１】
データ処理手段４２１ｄは、制御コマンド送信手段４１１からの制御コマンドを受信して、受信した制御コマンドに対応付けられた電子ペーパ用の遊技情報画像テーブルおよび位置データを取得し、取得したそれぞれのデータを処理する機能を有するものである。データ処理手段４２１ｄによって、ガンマ補正、コントラスト補正、色補正などの処理がなされ、処理されたデータは、電界パターン生成手段４２１ｅに送信される。なお、データ処理手段４２１ｄは、電子ペーパ表示手段１１５における表示態様を決定するためのデータを一般的な処理方法で処理することができる。なお、位置データは、遊技状態に応じて遊技部に関係する演出（例えば、特別遊技状態中に、所定の入賞手段に遊技球を入賞させる旨を示唆する表示、不正行為が発生している入賞手段を特定する旨の表示など）を表示する場合に適宜読み出して処理する。
【０１２２】
電界パターン生成手段４２１ｅは、データ処理手段４２１ｄから処理データを受信し、受信した処理データに基づき、電界パターンを生成する機能を有するものである。この電界パターン生成手段４２１ｅには、データ処理手段４２１ｄからの処理データに基づいて、電子ペーパ表示手段１１５の各共通電極５１１と各画素電極５１３との間（図９および図１１参照）に形成する電界パターンを生成し、この電界パターンを示す信号をＴＦＴ駆動手段４２１ｆに送信する。
【０１２３】
ＴＦＴ駆動手段４２１ｆは、電界パターン生成手段４２１ｅから送信された電界パターンを受信し、受信した電界パターンに基づいてＴＦＴ１１５（Ｔｈｉｎ  Ｆｉｌｍ  Ｔｒａｎｓｉｓｔｏｒ、図１０参照）を駆動する。
【０１２４】
ここで、図９〜図１１を参照しつつ、本発明の内容の理解を容易なものとするために、本発明における電子ペーパ表示手段１１５の表示原理について詳細に説明する。なお、以下で参照する図面では、各構成要素の層の厚さや形状を誇張して示しているが、これは発明の内容の理解を容易にするためである。
【０１２５】
図９は、電子ペーパ表示手段１１５の概略的な構成を示す断面図である。なお、電子ペーパ表示手段１１５として用いることができる電子ペーパには種々の方式を採用することができる。本実施の形態では、液相分散媒中に微粒子を分散させた分散液に電界を加えたときに、分散によって帯電した粒子がクーロン力により泳動する電気泳動現象を利用したマイクロカプセル型電気泳動方式の電子ペーパを用いた例を挙げて説明する。
【０１２６】
図９に示すように、電子ペーパ表示手段１１５は、可撓性を有するシート状の第１の基板５０１ａ、第１の基板５０１ａに対向して配置された可撓性を有するシート状の第２の基板５０１ｂ、第１の基板５０１ａの第２の基板５０１ｂに対向する面に形成された共通電極５１１、第２の基板５０１ｂの第１の基板５０１ａに対向する面に形成された画素電極５１３、および第１の基板５０１ａと第２の基板５０１ｂとの間に形成された電子インク層５２１で構成されている。この電子ペーパ表示手段１１５は、第１の基板５０１ａの側（表示面）から表示される情報を視認することができるように構成されている。
【０１２７】
第１の基板５０１ａおよび第２の基板５０１ｂは、例えば、透明なガラス基板などから形成される。共通電極５１１および画素電極５１３は、例えば、ＩＴＯ（Ｉｎｄｉｕｍ  Ｔｉｎ  Ｏｘｉｄｅ）薄膜などの透明電極から形成される。
【０１２８】
電子インク層５２１は、光透過性のバインダ５２３と、バインダ５２３内に均一に分散した状態でバインダ５２３に固定されている複数のマイクロカプセル５３１とで構成されている。マイクロカプセル５３１の中は、例えば、シアン、マゼンダ、イエローのいずれかに着色された電気泳動分散媒５３３と正または負に帯電している白色の複数の帯電粒子５３５とが封入されている。この電子インク層５２１の所望のマイクロカプセル５３１に電圧を印加し、このマイクロカプセル５３１に封入されている帯電粒子５３５を表示面側および背面側のいずれかに泳動させ、マイクロカプセル５３１の電気泳動分散媒５３３または帯電粒子５３５の色を表示面側から視認可能とすれば、詳細は後述するがカラー画像を表示させることができる。
【０１２９】
図１０は、電子ペーパ表示手段１１５の等価回路の概略的な構成を示すブロック図である。図１０には電子ペーパ表示手段１１５の一部の等価回路を示している。なお、電子ペーパ表示手段１１５に表示させるための制御は、公知の方法を適宜採用することができる。
【０１３０】
図１０に示すように、電子ペーパ表示手段１１５は表示領域１１５ｇを含み、その周囲に配置されるゲートドライバ回路１１５ａとソースドライバ回路１１５ｂとを備えている。
【０１３１】
表示領域１１５ｇは、遊技に関する情報を表示するための複数の画素から構成されている。各画素は、第２の基板５０１ｂ上にマトリックス状に配列された複数の画素電極５１３と、各画素電極５１３に形成され、容量素子１１５ｄに電荷を蓄積するためのＴＦＴ１１５ｃ、各画素電極５１３に形成され、電気泳動分散媒の電気分極状態を保持するための容量素子１１５ｄ、ゲートドライバ回路１１５ａからＴＦＴ１１５ｃのゲートに対してスキャン信号を与えるためのスキャンライン１１５ｈ、およびソースドライバ回路１１５ｂからＴＦＴ１１５ｃのソースに対してデータ信号を与えるためのデータライン１１５ｉを備えた構成となっている。
【０１３２】
ゲートドライバ回路１１５ａは、各ＴＦＴ１１５ｃのゲートに電圧を付与するスキャンドライバ領域として機能するものであり、表示領域１１５ｇの画素電極５１３を選択するためのスキャン信号を与えるものである。
【０１３３】
ソースドライバ回路１１５ｂは、各ＴＦＴ１１５ｃのソースに電圧を付与するデータドライバ領域として機能するものであり、表示領域１１５ｇの画素によって表示すべきデータに対応するデータ信号を与えるものである。
【０１３４】
なお、ゲートドライバ回路１１５ａおよびソースドライバ回路１１５ｂは、これら回路と同じ機能を有するドライバ回路を電子ペーパ表示手段１１５の外部に設けることができる。この場合、ゲートドライバ回路１１５ａおよびソースドライバ回路１１５ｂを省略した電子ペーパ表示手段１１５を形成することができる。
【０１３５】
ゲートドライバ回路１１５ａおよびソースドライバ回路１１５ｂは、電子ペーパ制御手段４２１のＴＦＴ駆動手段４２１ｆからの信号に応じて駆動する。そして、各画素電極５１３のＴＦＴ１２１をオンまたはオフ状態にすると共に、各画素電極５１３と共通電極５１１との間に、表示すべきデータに応じた大きさと向きの電界を付与する。
【０１３６】
ここで、共通電極５１１の電圧Ｖを、例えば、画素電極５１３の電圧として、ＴＦＴ１１５ｃのゲートがオンであるときの最高電圧値Ｖ１とＴＦＴ１１５ｃのゲートがオフであるときの電圧Ｖ０（Ｖ０＝０）最低電圧値との中間の電圧値「０．５Ｖ１」に設定する。このように設定すると、ＴＦＴ１１５ｃのオン・オフによって、各画素電極５１３と各共通電極５１１との間に存在するマイクロカプセル５３１に付与される電界の向きを変化させることができる。なお、画素電極５１３と共通電極５１１との間に印加される電圧（共通電極５１１と画素電極５１３との電位差）の大きさは、特に限定されない。
【０１３７】
マイクロカプセル５３１に電界が印加されると、帯電粒子５３５は、マイクロカプセル５３１内で、前記電界の方向と逆方向に移動する。具体的には、図１１に示すように、例えば、マイクロカプセル５３１内の白色の帯電粒子５３５が負に帯電している場合、ＴＦＴ１１５ｃがオフになって共通電極５１１から画素電極５１３に向かう電界が生じると、この電界に存在するマイクロカプセル５３１内の白色の帯電粒子５３５が共通電極５１１側に移動して、白色表示状態となる（図１１の正面左側参照）。一方、ＴＦＴ１１５ｃがオンになって画素電極５１３から共通電極５１１に向かう電界が生じると、この電界に存在するマイクロカプセル５３１内の白色の帯電粒子５３５が画素電極５１３側に移動する。この場合、電気泳動分散媒５３３の色がイエローならば、表示面が黄色となり色表示状態となる（図１１の正面右側参照）。
【０１３８】
さらに、画素電極５１３と共通電極５１１との間の電界の大きさや電界を付与する時間を制御することによって、電気泳動分散媒５３３およびマイクロカプセル５３１内における帯電粒子５３５の分布状態を制御することにより、中間階調表示が可能になる。
【０１３９】
このようにして、光透過性の第１の基板５０１ａ側（表示面）に電気泳動分散媒５３３または帯電粒子５３５を配置することによって、所望の画像データに応じたカラー表示が可能となる。また、マイクロカプセル５３１は、電気泳動分散媒５３３の比重と帯電粒子５３５の比重とが等しくなるように構成されている。このようにすることで、帯電粒子５３５は、電界が消失しても、一定の位置に長期間位置することができ、電子ペーパ表示手段１１５における表示態様が長期間保持される。
【０１４０】
電子ペーパ表示手段１１５における表示態様の制御は、電子ペーパ制御手段４２１からの指示に基づき、ドライバ回路（ゲートドライバ回路１１５ａおよびソースドライバ回路１１５ｂ）を駆動させ、各電極（共通電極５１１および画素電極５１３）をマトリクス状に走査し、電極間（共通電極５１１および画素電極５１３間）に電界を印加することによって制御されることは既に説明した。ところで、次の画像を表示するためには、前の画像データを読み終え、次の画像を表示するための電界パターンの生成処理を行い、再び、生成した電界パターンを前記電極間に印加することによって次の画像を表示する（前の画像の上に上書きされて次の画像が表示される）。このようにして、電子ペーパ表示手段１１５は、次々と遊技に関する情報を表示することができる。なお、電子ペーパ表示手段１１５における表示態様が一時的に保持されている場合、当該表示態様を消去（すなわち、何も表示されていない初期状態に戻す）することも勿論可能である。
【０１４１】
なお、電子ペーパ表示手段１１５における表示態様を消去する場合、当該表示態様を強制的に消去する旨の信号を電子ペーパ制御手段４２１に送信する消去用スイッチ（図示はしない）を形成しても良い。前記消去用スイッチとしては、例えば、外部からの操作力が直接加えられることによって可動する可動部位を有し、人間が直接的に前記消去用スイッチを操作することによって、表示態様を消去する旨の信号を電子ペーパ制御手段４２１に送信する機能を有するものである。
【０１４２】
前記消去用スイッチが形成される位置は、特に限定はしないが、例えば、ホール関係者が容易に操作することができる位置、例えば、前枠１２０（図１参照）を開いたときに外部から容易に操作することができる位置に形成することが好ましい。例えば、図１４に示すような表示態様は、不正行為が発生している旨を外部に報知するためのものであるから、一般的には、この表示を消去する処理を行なわなければ、そのまま不正行為が発生している旨の表示が保持されるようなっている。このため、不正行為を報知する表示態様を消去する必要が生じた場合（ゴト師を排除した後や誤報などの場合）、前記消去用スイッチを外部から容易に操作することができる位置に形成しておけば、外部から容易に消去することができる。
【０１４３】
なお、前記消去用スイッチ関しては、特に限定はされず、一般的なスイッチ構成を採用することができる。また、目的に応じて、ホール関係者が用いる携帯用端末装置やホール管理用コンピュータからの無線通信または有線通信によって、電子ペーパ制御手段４２１に電子ペーパ表示手段１１５における表示態様を消去する旨の信号を送信するように構成しても良い。また、前記消去する旨の信号を送信する場合、部外者によって勝手に消去されることがないように、当該消去する旨の信号に、暗証番号などの暗証情報を含めて送信するようにすれば、セキュリティの面からも有効である。
【０１４４】
以上、マイクロカプセル型電気泳動方式を利用した電子ペーパ表示手段１１５について説明したが、これに限らず、電子ペーパとして以下の方式のものを用いることができる。例えば、ツイスティングボール方式、水平移動型電気泳動方式、電気析出溶解方式、光書き込み方式、可逆感熱方式、可逆感光方式、電子粉流体方式などの電子ペーパを用いることができる。以下、これらの方式について簡単に説明する。
【０１４５】
ツイストボール方式は、２枚の透明なプラスチックシート間に２色に塗り分けた帯電粒子を散りばめ、この帯電粒子に外部から電圧を印加する方式である。また、水平移動型電気泳動方式は、黒色の帯電粒子に電圧を印加し、黒色の帯電粒子を電極（黒色電極または白色電極）面に吸着させる方式である。また、電気析出溶解方式は、透明電極と銀電極との間に電解質を満たし、これらの電極に電圧を印加する方式である。また、光書き込み方式は、光スイッチ層を重ねた液晶に交流電圧を印加する方式である。また、可逆感熱方式は、感熱紙のように加熱によって発色するとともに、発色が急冷によっては維持され、徐冷によっては消色する材料を用いる方式である。また、可逆感光方式は、紫外線を当てると発色し、可視光の特定の波長の光を当てると消色する感光素材（フォトクロミック化合物）を用いる方式である。また、電子粉流体方式は、固体と液体との両方の性質を有する電子粉流体を液晶の代わりに用いる方式である。
【０１４６】
装飾図柄制御手段４２３は、制御コマンド送信手段４１１からの遊技状態に応じた演出に関する制御コマンドを受信し、受信した制御コマンドに基づき、装飾図柄表示手段３３０を制御するものあり、演出制御手段の一つとして機能する。
【０１４７】
具体的には、装飾図柄制御手段４２３は、制御コマンド送信手段４１１からの演出に関する制御コマンドを受信して、受信したコマンドに基づき、あらかじめ記憶されている各種演出パターン用のテーブルから演出パターンを選択し、選択した演出パターンを装飾図柄表示手段３３０に表示させる。演出パターン用テーブルは、通常、ＲＯＭなどの記憶領域に記憶されており、制御コマンド送信手段４１１から送信された演出に関する制御コマンドと装飾図柄表示手段３３０に表示すべき演出とが対応付けられている。
【０１４８】
各種演出パターン用のテーブルとしては、客待ちデモンストレーションテーブル、通常の遊技状態における演出テーブル、特別遊技状態における演出テーブル、確率変動演出テーブル、球切れなどのエラー表示用演出テーブル、または不正行為を報知するための不正入賞用演出テーブルなどが挙げられる。各種演出パターンとしては、既に説明したように、例えば、客待ちデモンストレーション、通常の遊技状態における演出パターン画像、大当たり用の装飾図柄、特別遊技状態における演出パターン画像、確率変動演出パターン画像、球切れなどのエラー表示、または不正行為による不正入賞である旨の表示などの各種演出パターンが挙げられる。
【０１４９】
発光制御手段４２５は、制御コマンド送信手段４１１からの発光に関する制御コマンドを受信し、受信した制御コマンドに基づき、装飾ランプなどの発光手段を制御するものであり、演出制御手段の一つとして機能する。
【０１５０】
具体的には、発光制御手段４２５は、制御コマンド送信手段４１１からの発光制御に関する制御コマンドを受信して、受信した制御コマンドに基づき、あらかじめ記憶されている各種発光パターン用のテーブルから発光パターンを選択して、選択した発光パターンに基づき発光手段を制御する。発光パターン用テーブルは、通常、ＲＯＭなどの記憶領域に記憶されており、制御コマンド送信手段４１１から送信された発光制御に関する制御コマンドと発光手段における発光パターンとが対応付けられている。例えば、発光制御手段４２５は、制御コマンド送信手段４１１からの不正入賞である旨を報知する不正入賞報知コマンドに基づき、不正入賞である旨を報知、例えば、外部から判別できるように一部の装飾ランプを点灯や点滅させるなどように発光手段を制御する。
【０１５１】
音波出力制御手段４２７は、制御コマンド送信手段４１１からの音波出力に関する制御コマンドを受信し、受信した制御コマンドに基づき、スピーカ１３０などの音波出力手段を制御するものであり、演出制御手段の一つとして機能する。
【０１５２】
具体的には、音波出力制御手段４２７は、制御コマンド送信手段４１１からの音波出力、すなわち、音声や効果音に関する制御コマンドを受信して、受信した制御コマンドに基づき、あらかじめ記憶されている各種音波出力パターン用のテーブルから音波出力パターンを選択して、選択した音波出力パターンに基づき音波出力手段を制御する。音波出力パターン用テーブルは、通常、ＲＯＭなどの記憶領域に記憶されており、制御コマンド送信手段４１１から送信された発光制御に関する制御コマンドと音波出力手段における発光パターンとが対応付けられている。例えば、音波出力制御手段４２７は、制御コマンド送信手段４１１からの不正入賞報知コマンドに基づき、例えば、警報音などの不正入賞に基づく効果音を発生させるように音波出力手段（スピーカ１３０が該当する）を制御する。
【０１５３】
次に、払出制御基板（賞球払出制御手段４３１）４３０について詳細に説明する。
【０１５４】
賞球払出制御手段４３１は、制御コマンド送信手段４１１からの賞球の払い出しに関する制御コマンドを受信し、受信した制御コマンドに基づき、遊技球を入賞手段ごとに定められた賞球数を払い出すための賞球払出手段２４０を制御したり、賞球の払い出し球数を記憶したりする機能を有するものである。
【０１５５】
賞球払出制御手段４３１は、払い出し数に未払いの賞球の記憶がある場合、その未払い出し分の賞球を所定の払い出し数を１単位として優先的に払い出すように賞球払出手段２４０を制御する。なお、所定の払い出し数は、例えば一の入賞手段に対する賞球数（遊技球１個の入賞に対する払い出し数）が１５個で、他の入賞手段に対する賞球数が５個の場合、その最も多い払い出し個数１５個よりも多い数（例えば、２０個）に設定されている。また、賞球払出制御手段４３１は、賞球払出制御手段４３１から賞球払い出しに関する状態信号を入賞処理手段４０５に送信している。前記状態信号には、貯留タンク２３０に遊技球が不足している場合の補給切れ信号、賞球不足である旨の賞球不足信号、下受け皿が満杯である旨の下皿満杯信号などの払い出しに関する状態信号が含まれる。
【０１５６】
次に、以上に説明した本実施の形態に係る弾球遊技機の遊技動作について簡単に説明しておく。
【０１５７】
まず、遊技者は、遊技機本体とは別に設置された遊技媒体貸出ユニット（遊技機に対して遊技媒体の貸し出し実行する遊技媒体貸出装置、所謂、ＣＲユニット、サンド）に対して自分の懐具合に応じた金銭挿入する。そうすると、挿入した金銭の額に応じた遊技球が前記遊技球貸出ユニットから払い出される（一般的には、遊技球貸出ユニットからの遊技球は、遊技機本体の賞球払出手段２４０を介して上受け皿１２５ａに払い出される）。そして、払い出された遊技球を上受け皿１２５ａ入れ、遊技の準備をする。
【０１５８】
次に、祈りを込めて発射ハンドル１４０を操作すると、上受け皿１２５ａの遊技球が発射動作に連動して発射装置に供給されると共に、前記発射装置が備える打撃槌によって遊技球が１個ずつ打撃（連発）され、打ち出される。打ち出された遊技球は、誘導レール３２０に沿って、遊技領域３１０の上部に送られる。
【０１５９】
遊技領域３１０の上部に到達した遊技球は、遊技盤３００の盤面上に沿って落下していくが、この落下している間、遊技くぎや風車３８０などの遊技部品によって落下の方向に変化を与えらながら落下していき、普通図柄始動手段３７５、一般入賞手段３６０、または特別図柄始動手段３７０に入賞したり、そのまま、遊技領域３１０最下部へと落下してアウト口に入球したりする。なお、特別図柄始動手段３７０に入賞する遊技球を逐一カウントして、ボーダー以上入賞しなければ、他の台に移るべきである。
【０１６０】
普通図柄始動手段３７５を遊技球が通過すると、普通図柄表示手段３４５における普通図柄が変動する。このとき、普通図柄表示手段３４５に特定の普通図柄が停止すれば、普通電動役物が作動し、所定の開放パターンに基づき、可動翼片３７０ａ、３７０ｂが作動する。この結果、特別図柄始動手段３７０への遊技球の入賞が容易になる。
【０１６１】
特別図柄始動手段３７０に遊技球が入賞すると、特別図柄表示手段３４０における特別図柄の変動に連動して、装飾図柄表示手段３３０における装飾図柄が変動する。
【０１６２】
このとき、特別図柄表示手段３４０に特別遊技状態となる特別図柄が停止（装飾図柄表示手段３３０における装飾図柄においては、大当たりを告知する装飾図柄、例えば、「７７７」が表示される）すれば、特別遊技状態となり、大入賞手段３５０の作動が開始され、所定の開閉パターンに基づき、開閉扉３５０ａが作動して、大入賞口が開放される。
【０１６３】
特別遊技状態が発生すれば、電子ペーパ表示手段１１５、装飾図柄表示手段３３０、装飾ランプ部１５０、スピーカ１３０によって、特別遊技状態における所定の演出パターンが実行される。例えば、装飾図柄表示手段３３０には特別遊技状態用演出画像と共に、ラウンド数、入賞球数のカウント数などが表示され、遊技者はこの表示を見ながら遊技を進める。
【０１６４】
大入賞手段３５０は、大入賞口の開放から所定の時間を経過するか、または、所定の時間を経過する前に所定の個数の遊技球が入賞すれば閉状態にする。この開閉動作は、通常、最大１６ラウンドまで繰り返される。
【０１６５】
なお、停止した特別図柄が特定図柄の場合には確率変動状態となり、特別遊技状態の終了後、特別図柄確率変動手段によって、次回の特別遊技状態に移行する確率を低確率から高確率へと確率が変動する。その後は、特別図柄制御手段４０３が高確率状態で乱数抽選を実行する。この確率変動状態は、再度、特定図柄で特別遊技状態に移行すれば、次回も確率変動状態が継続する。例えば、特定図柄である「た」、「か」、「し」によって特別遊技状態に移行した場合には確率変動状態となり、次回の大当たりが高確率で補償されるので、遊技者の気分を高揚させる。ところが、同じ大当たりであっても、変動時間短縮図柄である「ひ」、「で」、「き」で特別遊技状態に移行した場合、特別図柄が所定回数の変動を終了するまで時短状態となるようにしているので、大当たりにもかかわらず、遊技者は少し落胆してしまう（勿論、相当がっかりする遊技者も存在する）。
【０１６６】
なお、大入賞手段３５０、特別図柄始動手段３７０、一般入賞手段３６０に遊技球が入賞すると、入賞処理手段４０５の入賞処理に基づき、賞球払出手段２４０が作動して入賞分の遊技球を賞球として払い出す。特別遊技状態においては、大入賞口が開放するので短時間で多くの賞球が遊技者に提供される。
【０１６７】
遊技中は、遊技状態に応じて電子ペーパ制御手段４２１、装飾図柄制御手段４２３、発光制御手段４２５、音波出力制御手段４２７にそれぞれ制御コマンドが送信され、それぞれの制御コマンドに基づき、電子ペーパ表示手段１１５や装飾図柄表示手段３３０に所定の演出が実行されると共に、装飾ランプが発光したり、スピーカ１３０から効果音が発生したりする。
【０１６８】
次に、図１２および図１３を参照しつつ、本実施の形態に係る弾球遊技機における電子ペーパ表示手段に表示される一表示態様について詳細に説明する。本実施の形態では、ゴト行為があった場合、不正行為である旨を電子ペーパ表示手段１１５によって外部に報知する場合を例にとって説明する。お、本発明の技術的範囲はこの実施形態の記載に限定されるものではなく、多様な表示態様に変更が可能である。
【０１６９】
図１２および図１３は、本実施の形態に係る弾球遊技機において、不正行為が発生している旨を報知する場合の処理内容を示すフローチャートである。図１２は主制御基板４００における不正入賞を監視する処理内容（以下、「不正管理処理」と称する）を、図１３は演出制御基板４２０における不正入賞である旨を報知する処理内容（以下、「不正報知処理」と称する）を示すフローチャートである。なお、本実施の形態に係る弾球遊技機についての遊技動作については既に説明したので、以下に説明する不正報知処理内容において、遊技動作の説明は重複記載を避けるため省略する。
【０１７０】
まず、図１２に示す「不正管理処理」の処理内容について説明する。
【０１７１】
不正管理手段４０７は、特別遊技状態であるか否かを判定する（ステップＳ１０）。特別遊技状態でないと判定した場合（ステップＳ１０：ＮＯ）、特別遊技状態終了後、所定の時間（例えば、５秒）内であるか否かを判定する（ステップＳ１１）。前記所定の時間内でないと判定した場合（ステップＳ１１：ＮＯ）、大入賞口に遊技球が入賞したか否かを判定する（ステップＳ１２）。既に説明したように、大入賞手段３５０（大入賞口）に入賞する遊技球の検出は、入賞処理手段４０５によって行われている。したがって、不正管理手段４０７は、入賞処理手段４０５における大入賞手段３５０の遊技球の入賞信号に基づいて、大入賞手段３５０に遊技球が不正入賞したか否かを判定するようにしている。
【０１７２】
そして、大入賞口に遊技球が入賞したと判定した場合（ステップＳ１２：ＹＥＳ）、不正管理手段４０７は、不正入賞である旨の不正入賞報知信号を制御コマンド送信手段４１１に送信する（ステップＳ１３）。
【０１７３】
一方、ステップＳ１０における処理で特別遊技状態であると判定した場合（ステップＳ１０：ＹＥＳ）、ステップＳ１１における処理で前記所定の時間内であると判定した場合（ステップＳ１１：ＹＥＳ）、およびステップＳ１２における処理で大入賞手段３５０に遊技球が入賞していないと判定した場合（ステップＳ１２：ＮＯ）、不正管理手段４０７は
そのまま、不正入賞報知信号を送信せず、再び、ステップＳ１０の処理に戻る。
【０１７４】
次に、再びステップＳ１３の処理の説明に戻る。制御コマンド送信手段４１１は、不正入賞報知信号を解析し、不正入賞報知コマンドを電子ペーパ制御手段４２１（遊技情報表示制御手段４２１ｃにおけるデータ処理手段４２１ｄ）に送信する（ステップＳ１３）。そして、不正入賞報知コマンドを演出制御基板４２０における電子ペーパ制御手段４２１に送信して、再び、ステップＳ１０の処理に戻り不正監視処理の内容を繰り返し実行する。なお、前記不正入賞報知コマンドは、演出制御基板４２０の装飾図柄制御手段４２３、発光制御手段４２５、および音波出力制御手段４２７にも送信される。
【０１７５】
次に、図１３に示す「不正報知処理」の処理内容について説明する。
【０１７６】
データ処理手段４２１ｄは、制御コマンド送信手段４１１から送信された不正入賞報知コマンドを受信（ステップＳ１４）し、受信した不正入賞報知コマンドに基づき（コマンド記憶手段に記憶されている制御コマンド送信手段４１１からの不正入賞報知コマンドを読み出し）、遊技情報用記憶手段４２１ａに記憶されている電子ペーパ用遊技情報画像データ、すなわち、電子ペーパ用の遊技情報画像テーブルから不正報知用画像データを取得する（ステップＳ１５）すると共に、位置データ記憶手段４２１ｂに記憶されている大入賞手段３５０の位置に関する位置データを取得する（ステップＳ１６）。
【０１７７】
次に、データ処理手段４２１ｄは、前記不正報知用画像データと前記位置データに関するデータを処理し、処理したデータを電界パターン生成手段４２１ｅに送信する（ステップＳ１７）。
【０１７８】
次に、電界パターン生成手段４２１ｅは、電子ペーパ表示手段１１５の各共通電極５１１と各画素電極５１３との間に形成する電界パターンを生成し、生成した電界パターンを示す信号をＴＦＴ駆動手段４２１ｆに送信する（ステップＳ１８）。
【０１７９】
次に、ＴＦＴ駆動手段４２１ｆは、電界パターン生成手段４２１ｅから送信された電界パターンを受信し、受信した電界パターンに基づいて電子ペーパ表示手段１１５が備えるＴＦＴを駆動し、本実施の形態では、不正報知用の画像の表示態様として、図１４に示すように、大入賞口を外部から視認不可能（または、視認困難にする表示態様を含む）とするように当該大入賞口の周辺部を黒く覆うように表示して処理を終了する（ステップＳ１９）。
【０１８０】
このように大入賞口の周辺部を外部から視認不可能とすることで、ピアノ線やセルなどの異物を挿入して、故意に大入賞口を開放して不正入賞させる不正行為を効果的に防止する（外部から大入賞口が見えないため、結果的に、ゴト師の仕事を極めてし難くする）と共に、不正行為が行われている箇所も同時に把握することができるため、不正行為が行われている入賞手段を直ちに確認することができる。また、遊技領域３１０全面を外部から視認不可能なような表示態様をすることもできる。なお、上記のような表示態様に限らず、遊技部の外観を特定することができるような画像データを表示させても良く、この場合には、入賞手段の外観を示す画像が表示されるので、不正行為が行われている入賞手段をホール関係者に直ちに認識させることができる。
【０１８１】
ところで、本実施の形態で説明した不正行為を外部に報知する表示態様は、不正行為が終了した場合（誤報などを含む）、または、遊技機に電力を供給する外部電源が遮断した場合などであっても、電子ペーパ表示手段１１５の特性からその表示態様は維持されているようにしている。したがって、不正行為が解除された後は、既に説明した消去スイッチなどにより、適宜、消去するようにする。
【０１８２】
また、演出制御基板４２０の装飾図柄制御手段４２３、発光制御手段４２５、音波出力制御手段４２７にも不正入賞報知コマンドが送信されているので、装飾図柄表示手段３３０、装飾ランプ部１５０（発光手段）、スピーカ１３０（音波出力手段）を用いて、不正入賞である旨を外部に報知することができる。
【０１８３】
以上のように構成された本発明に係る弾球遊技機は、電子ペーパ表示手段を備えている。この結果、遊技領域の制限に係わらず、従来の弾球遊技機よりも格段に遊技者の興趣を高める様々な演出を実行することができるため、演出の多様化に機動的に対応することができる。
【０１８４】
また、遊技部、例えば、入賞手段の位置データを書き換え可能に記憶することができるので、遊技情報用の画像データをそのまま用い、入賞手段の形成位置が異なるような機種変更をする場合には、位置データを書き換えるだけで良い。この結果、機種変更の内容に柔軟に対応することができる。
【０１８５】
また、上述したように、本発明に係る弾球遊技機では、位置データ記憶手段４２１ｂによって入賞手段が形成されている位置に関するデータを記憶しているので、簡便に、入賞手段を特定できるような表示態様とすることができる。例えば、入賞手段を外部から視認不可能な表示態様としたり、遊技球を入賞させる必要がある入賞手段を示唆する表示態様（例えば、特定の入賞手段を矢印などで示し、「右打ちせよ」などの情報を遊技者に対して報知する）としたりすることができる。
【０１８６】
［第２実施形態］
図１５から図１７は、本発明の第２実施形態に係る弾球遊技機の説明に供する図である。図１５は本実施の形態に係る弾球遊技機における電子ペーパ表示手段の制御系の概略的な構成を示すブロック図を、図１６および図１７は図１５に示した弾球遊技機における電子ペーパ表示手段に表示される一表示態様についての説明に用いる図である。
【０１８７】
なお、第１実施形態と第２実施形態とでは、図１５において、外部信号受付手段５１０および外部情報用記憶手段４２１ｇが設けられている点だけが異なっている。その他の構成要素は図１〜図１１と全く同じであるのでそれらの構成要素の説明は省略する。また、図１５において、図６と異なる構成要素を設けたことにより各制御手段の機能が異なる点は、その異なる点のみを説明する。
【０１８８】
図１５は、本実施の形態に係る弾球遊技機における電子ペーパ表示手段の制御系の概略的な構成を示すブロック図である。
【０１８９】
図１５に示すように、電子ペーパ制御手段４２１は、外部情報用記憶手段４２１ｇ、および外部情報表示制御手段４２１ｈを備えており、ＣＰＵ、ＲＡＭ、およびＲＯＭなどで構成されている。
【０１９０】
ここで、本実施の形態における電子ペーパ制御手段４２１は、外部通信端末装置５００から送信される情報を外部信号受付手段５１０が受け付け、外部信号受付手段５１０が受け付けた情報に基づき、電子ペーパ制御手段４２１が外部情報用記憶手段４２１ｇに記憶されているデータを文字、図形、または画像などの種々の態様で表示するように構成している。
【０１９１】
外部通信端末装置５００は、電子ペーパ表示手段１１５に所定の画像を表示させるために、ホール関係者などが携帯する携帯用通信端末装置やホール管理用コンピュータ４６１から無線通信、有線通信、赤外線通信などによって、または、ＩＣカードなどの磁気記憶媒体（電子ペーパ表示手段１１５に特定の情報を表示させるための信号を記憶した記憶媒体）によって、外部から特定の信号（電子ペーパ表示手段１１５に特定の情報を表示させるための信号（電子ペーパ表示手段１１５における特定の情報の表示を消去し、初期状態に戻す信号を含む、以下、「表示信号」と称する）を送信する機能を有するものである。
【０１９２】
外部通信端末装置５００は、複数の信号送信用のチャンネルを有しており、電子ペーパ表示手段１１５に表示させたい情報ごとの表示信号を送信することができる。また、外部通信端末装置５００から送信される表示信号は、一の遊技機と他の遊技機とが同時に受信することがないように、送信範囲が定められている。なお、外部通信端末装置５００は、上記のような機能を有するものであれば、特に限定はされず、公知のものを使用することができる。
【０１９３】
外部信号受付手段５１０は、インターフェースを含み、外部通信端末装置５００からの表示信号を受け付けるものであり、特定信号受付手段として機能する。
【０１９４】
外部信号受付手段５１０は、遊技機本体に着脱自在に装着されており、無線通信によって前記表示信号を受信する場合には、外部通信端末装置５００との間で無線通信や赤外線通信を可能とする受信装置（例えば、アンテナ）を備える。また、遊技機本体に装着するものに限らず、前記遊技機本体に近接して設置される遊技媒体貸出ユニットに外部信号受付手段５１０を装着して、インターフェースなどの中継基板などを介して前記表示信号を電子ペーパ制御手段４２１に送信しても良い。
【０１９５】
外部信号受付手段５１０が受信した表示信号は、外部信号受付手段５１０を介して電子ペーパ制御手段４２１に送信される。
【０１９６】
電子ペーパ制御手段４２１は、外部情報用記憶手段４２１ｇ、および外部情報表示制御手段４２１ｈを備えており、ＣＰＵ、ＲＡＭ、およびＲＯＭなどで構成されている。
【０１９７】
外部情報用記憶手段４２１ｇは、半導体メモリなどで構成されており、電子ペーパ表示手段に表示するための特定の情報、すなわち、遊技状態とは直接的に関係のない外部情報（既に説明したように、通常、パチンコホール関係者が紙札などを用いて外部に告知していた外部情報）に関するデータ（以下、必要に応じて「外部情報用表示データ」と称する）を書き換え可能に記憶するものであり、特定情報記憶手段として機能する。前記外部情報用表示データとしては、ドキュメント画像、静止画像、動画像などの各種の画像を表示させるための表示データを含むことができる。
【０１９８】
前記外部情報用表示データは、外部情報に関する情報を記憶した外部情報用の画像テーブルを含む。この外部情報用の画像テーブルには、例えば、データを記憶する一般的な方法で電子ペーパ表示手段１１５に表示する画像に関する色配置情報などが記憶されおり、外部信号受付手段５１０から送信された表示信号と電子ペーパ表示手段１１５に表示すべき画像とが対応付けられている。前記外部情報用表示データとしては、ドキュメント画像、静止画像、動画像などを表示させるためのデータを含むことができる。
【０１９９】
また、前記外部情報用表示データは、書き換え可能に記憶されているので、この外部情報用表示データを適宜書き換えて使用することができる。例えば、パチンコホール独自の特色を出すために、パチンコホール独自のオリジナル画像を記憶させることができる。なお、前記外部情報用表示データを消去して新たなデータに書き換えたり、上書きして新たなデータに書き換えをしたりする方法は、データの書き換えを行う一般的な方法を用いて行うことができる。また、前記外部情報用表示データは、書き換え不能に構成することもできる。
【０２００】
外部情報表示制御手段４２１ｈは、外部データ処理手段４２１ｄ’、電界パターン生成手段４２１ｅ、およびＴＦＴ駆動手段４２１ｆを含み、外部信号受付手段５１０が受け付けた表示信号に基づき、外部情報用記憶手段４２１ｇに記憶されているデータを読み出して電子ペーパ表示手段１１５における表示態様を制御するものであり、特定表示制御手段として機能する。外部情報表示制御手段４２１ｈは、第１実施形態における遊技情報表示制御手段４２１ｃに含ませた構成としても良いし、遊技情報表示制御手段４２１ｃとは別の構成としても良い。
【０２０１】
本実施の形態における外部データ処理手段４２１ｄ’は、第１実施形態で説明したデータ処理手段４２１ｄに、図示はしないが、さらに、表示信号解析手段を備えている。表示信号解析手段は、外部信号受付手段５１０から送信された表示信号を解析して、解析した表示信号に対応付けられた電子ペーパ用の外部情報画像テーブルを取得し、取得した画像データを処理する機能を有するものである。その他の機能はデータ処理手段４２１ｄと同様なので詳細な説明は省略する。また、電界パターン生成手段４２１ｅ、およびＴＦＴ駆動手段４２１ｆについての機能は、第１実施形態で既に説明しているので詳細な説明は省略する。
【０２０２】
なお、外部通信端末装置５００から送信される表示信号は、外部情報用記憶手段４２１ｇに記憶させる情報のデータを含むことができる。例えば、ホール専用の広告宣伝的なホール専用情報（パチンコホールそれぞれの専用の情報を含み、特に限定はされない）は、逐一、更新しなければ意味を成さない場合がある。したがって、外部から外部情報用記憶手段４２１ｇに書き込めませることができることが望ましい。この場合、ホール専用情報などを含む外部情報用表示データを有線通信、無線通信、または赤外線通信によって、外部から外部信号受付手段５１０を介して遊技機本体に入力され、入力される情報が外部情報表示制御手段４２１ｈを経由して、外部情報用記憶手段４２１ｇに書き込ませることができる。また、これに限らず、外部信号受付手段５１０から入力される外部情報用表示データ情報が直接的に外部情報用記憶手段４２１ｇに書き込ませる構成とすることもできる。上記のように、外部情報用記憶手段４２１ｇにデータを書き込ませる方法は一般的なデータ送信方法を用いて行うことができるので、詳細な説明は省略する。
【０２０３】
ところで、パチンコホールにおいては、通常、遊技者が食事などによって一時的に退席する場合、その退席時間（例えば、３０分など）が決められている。したがって、遊技者やホール関係者に対して退席時間が残り何分であるかを電子ペーパ表示手段１１５に表示して報知することができることが望ましい。
【０２０４】
この場合、電子ペーパ制御手段４２１は、時間を計測する計時手段を備えることができる。これによって、例えば、遊技者は、電子ペーパ表示手段１１５の表示を視認することにより退席時間の残余時間などを確認することができる。また、ホール関係者は、電子ペーパ表示手段１１５の表示を視認することにより、退席時間が超過している遊技機を逐一開放することができるため、より遊技機の稼働をスムーズに行うことができる。
【０２０５】
次に、図１６を参照しつつ、本実施の形態に係る弾球遊技機における電子ペーパ表示手段に表示される一表示態様について詳細に説明する。なお、本発明の技術的範囲はこの実施形態の記載に限定されるものではなく、多様な表示態様に変更が可能である。
【０２０６】
図１６は、本実施の形態に係る弾球遊技機において、外部通信端末装置から表示信号が送信された場合における処理内容（以下、「外部情報処理」と称する）を示すフローチャートである。
【０２０７】
まず、外部信号受付手段５１０は、外部通信端末装置５００から表示信号を受信した場合（ステップＳ２０：ＹＥＳ）、外部情報表示制御手段４２１ｈ（外部情報表示制御手段４２１ｈにおけるデータ処理手段４２１ｄ）に受信した表示信号を送信する。外部通信端末装置５００から表示信号を受信していない場合（ステップＳ２０：ＮＯ）、そのまま処理を終了する。
【０２０８】
次に、外部データ処理手段４２１ｄ’は、受信した表示信号を解析し（ステップＳ２１）、解析した表示信号に基づき、外部情報用記憶手段４２１ｇに記憶されている電子ペーパ用の特定情報画像データ、すなわち、電子ペーパ用の外部情報画像テーブルから解析した表示信号に対応する画像データを取得する（ステップＳ２２）。
【０２０９】
次に、外部データ処理手段４２１ｄ’は、前記特定情報画像データを処理し、処理したデータを電界パターン生成手段４２１ｅに送信する（ステップＳ２３）。
【０２１０】
次に、電界パターン生成手段４２１ｅは、電子ペーパ表示手段１１５の各共通電極５１１と各画素電極５１３との間に形成する電界パターンを生成し、生成した電界パターンを示す信号をＴＦＴ駆動手段４２１ｆに送信する（ステップＳ２４）。
【０２１１】
次に、ＴＦＴ駆動手段４２１ｆは、電界パターン生成手段４２１ｅから送信された電界パターンを受信し、受信した電界パターンに基づいて電子ペーパ表示手段１１５が備えるＴＦＴを駆動して、図１７に示すように、解析した表示信号に対応した外部情報を表示する（ステップＳ２５）。ここで、図１７（ａ）は遊技機が故障中や修正中などを示す表示態様であり、図１７（ｂ）は、遊技の一時的な中断などを示す「打ち止め」の情報を告知するときの表示態様である。なお、図１７は本実施の形態の一表示態様を例示したものであって、本発明はこれに限定されず、種々の外部情報を表示することができる。
【０２１２】
以上のように構成される本実施の形態に係る弾球遊技機によれば、不揮発性表示媒体から構成された情報表示手段を用い、ホール関係者が携帯する携帯用端末装置などからの指示に基づき、特定の情報を表示することができるように構成している。この結果、ホール情報などの宣伝広告的な情報やホール関係者がいちいち紙札などを立てて表示していた事項、例えば、所謂、「羽根物（例えば、スーパーファインプレー（登録商標）、開運！船ざんす（登録商標）のような遊技形態の機種）」などの機種において、あらかじめ定められた賞球数があった場合に遊技の一時中止を告知する「打ち止め」の表示、遊技者の一時的な退席中である旨を知らせる「食事中」の表示、または、ホールイベント情報などを遊技者が最も目に留まる遊技領域上に意匠的な外観を有した画像で表示することができる。特に、上記のような紙札を立てることなく、携帯用端末装置などから無線通信などで遊技機本体を用いて表示させることができるので、ホール関係者の負担を著しく軽減することができる。
【０２１３】
また、本実施の形態に係る弾球遊技機によれば、外部情報用記憶手段に記憶されている表示データを書き換え可能に記憶するように構成している。この結果、例えば、パチンコホール独自の特色を出すために、日本全国津々浦々に存在するパチンコホールそれぞれが独自の情報を意匠的な外観を有する画像で表示することができる。
【０２１４】
以上、第１実施形態および第２実施形態では、本発明に係る遊技機として、特別電動役物を備えたパチンコ遊技機を例にとって説明したが、本発明はこれに限定されず、遊技形態に応じて、構成要素の配置やその機能を適宜変更することができる。
【０２１５】
したがって、本発明に係る遊技機は、上述した特別電動役物を備えたパチンコ遊技機に限定されず、所謂、第１種非特別電動役物や第２種非特別電動役物を備えた弾球遊技機、アレンジボール遊技機、雀球遊技機など、種々の弾球遊技機にも適用することができる。なお、「第１種非電動役物」とは、電動役物（特別電動役物、普通電動役物が該当する）以外の役物のうち、大入賞口以外の入賞口の入口を拡大するもので、遊技球が当該入賞口に入賞した場合に作動するものを意味するものであり、「第２種非電動役物」とは、電動役物以外の役物のうち、大入賞口以外の入賞口の入口を開き、又は拡大するもので、遊技球が当該入賞口以外の特定の入賞口に入賞し、又は特定のゲートを通過した場合に作動するものを意味するものである。
【０２１６】
[第３実施形態]
また、本発明は第１実施形態および第２実施形態で説明した弾球遊技機に限らず、回胴式遊技機にも適用することができる。以下に、本発明に係る遊技機として、回胴式遊技機を例にとって説明する。
【０２１７】
図１８および図１９は、本発明の第３実施形態に係る遊技機（第３実施形態においては、本発明に係る遊技機として回胴式遊技機を例にとって説明しているので、本実施の形態に係る遊技機を「回胴式遊技機」と称して説明する）の説明に供する図である。図１８は、図１８は本実施の形態に係る遊技機の概略的な構成を示す正面図を、図１９は本実施の形態に係る回胴式遊技機における電子ペーパ表示手段の一表示態様を例示した図（透視領域周辺部の拡大図）である。
【０２１８】
図１８を参照すれば、回胴式遊技機７００の場合、遊技領域７１０とは、遊技部の一つである回胴部（回転可能なリールを意味し、遊技メダルなどを獲得するための必要な図柄が描かれているもの、通常は、３つのリールで構成されている。以下、「リール」と称する）７２１が配置されている領域を意味する。遊技者は、この遊技領域７１０に配置されているリール７２１を視認し、どのような入賞役が成立しているかを確認しながら遊技を進行する。
【０２１９】
リール７２１は、外部との接触を遮断し、遊技領域７２０を視認可能とする部材（第１実施形態で説明した透明板１２１ｂ（図１参照）に該当する）７３０によって覆われている。部材７３０はプラスチックなどの樹脂材料から形成され、一部の領域には遊技領域７１０を視認可能とするための透視領域７４０が形成されている。そして、透視領域７４０に電子ペーパ表示手段１１５を形成する。前記形成の方法は、第１実施形態において既に説明した形成方法と同様に、電子ペーパ表示手段１１５を一の部材７３０と他の部材７３０（電子ペーパ表示手段１１５を後側から覆うことができる透明部材であれば良い）との間に介在させるように形成する。前記形成の方法は、例えば、電子ペーパを部材間に介在させる一般的な方法で形成することができるので詳細な説明は省略する。
【０２２０】
透視領域７４０に電子ペーパ表示手段１１５を形成することによって、遊技者が最も目に留まる遊技領域に意匠的な外観を有した画像を表示することができる。また、各種の遊技部や制御基板などを収容する筐体に備えられたパネルなどの装飾部７５０に、本発明の電子ペーパ表示手段１１５を形成しても良い。
【０２２１】
なお、回胴体式遊技機における遊技部とは、遊技媒体である遊技メダルを投入するための投入口７２３、リールの回転を開始させるためのレバー７２５、回転しているリールを停止させるためのストップボタン７２７、設定変更スイッチ（大当たり確率を段階的に変更させるためのスイッチを意味し、通常、回胴遊技機には、大当たり確率が異なる１〜６段階の設定を決定することができる。また、設定変更スイッチは、筐体内部に配置されている。図示はしない）、遊技メダルを払い出すためコインホッパー（図示はしない）、ベットボタン７２９など、遊技に係わる各種の遊技部品である。
【０２２２】
電子ペーパ表示手段１１５における一表示態様として、不正行為を報知する場合を例にとって説明する。
【０２２３】
回胴式遊技機に対する不正行為としては、例えば、遊技メダルを投入する投入口にセル板などの異物を挿入し、遊技メダルを検知するコインセレクターを誤作動させることによってクレジットを増加させる行為（所謂「クレマンゴト」）や、針金などの異物を挿入し、遊技機本体に形成されている設定変更スイッチを故意に変更する行為（所謂「セルゴト」、「設定変更ゴト」）などが知られている（その他、所謂「ホッパーゴト」、「体感器ゴト」などがある）。不正行為が行われた場合、外部のホール関係者に不正行為を報知すると共に、当該不正行為が行われている箇所を特定することができることが好ましい。
【０２２４】
不正行為があった旨を報知する場合、電子ペーパ表示手段１１５の制御系としては、第１実施形態または第２実施形態における制御系の構成に加え、例えば、特開２００６−０６８４０２号公報に開示されている不正検知手段を用いて構成し、不正行為があった場合、不正行為があった旨の信号を電子ペーパ制御手段４２１に送信して、電子ペーパ表示手段１１５に不正行為である旨を表示、例えば、投入口７２３で「クレマンゴト」が行われた場合、図１９に示すように、投入口７２３の外観を特定する情報（画像など）を電子ペーパ表示手段１１５に表示することができる。勿論、回胴式遊技機７００に液晶表示装置７６０が備えられている場合には、電子ペーパ表示手段１１５に不正行為である旨を表示すると共に、液晶表示装置７６０に当該不正行為である旨を表示しても良い。
【０２２５】
具体的には、位置データ記憶手段４２１ｂには遊技部に関するデータ（例えば、投入口７２３に関するデータ（投入口７２３が形成されている位置に関するデータなど））を、遊技情報用記憶手段４２１ａには投入口７２３の外観を特定する情報を記憶しておく。第１実施形態で既に説明したように、位置データ記憶手段４２１ｂに記憶されている遊技部に関するデータは、遊技情報用記憶手段４２１ａに記憶されている遊技情報用表示データを電子ペーパ表示手段１１５のどの領域に表示するかを決定する役割を有していたが、本実施形態においても同様である。例えば、機種によっては同じ機能を有する遊技部であっても形成されている位置が異なる場合がある。この場合、遊技部が形成されている位置に対応して、または、表示する画像が電子ペーパ表示手段１１５における表示領域を占める割合に応じて、外部から投入口７２３の外観を特定する情報を容易に視認することができるような領域に表示することが好ましい。
【０２２６】
したがって、本実施の形態においては、投入口７２３の外観を特定する情報を電子ペーパ表示手段１１５のどの位置に表示させるかを、位置データ記憶手段４２１ｂに記憶されている遊技部に関するデータ（第１実施形態における位置データに該当する）によって決定するように構成している。このように構成すれば、図１９に示すように、投入口７２３の外観を特定する情報を透視領域７４０の中央部に表示したり、透視領域７４０の中央部よりも右側部寄りに表示したりするなど、投入口７２３の外観を特定する情報を表示させる位置を適宜変更することができる。
【０２２７】
なお、本実施の形態では、遊技部の外観を特定する情報を表示する場合について説明したが、これに限定されず、遊技情報用記憶手段４２１ａ、外部情報用記憶手段４２１ｇに種々の情報を記憶させておくことによって、電子ペーパ表示手段１１５には、遊技に関する情報、外部情報などの種々の情報を表示するができる。
【０２２８】
また、遊技情報用記憶手段４２１ａおよび位置データ記憶手段４２１ｂに記憶されている各データは書き換え可能に記憶されているので、例えば、機種変更の際に、遊技に関する情報のみが変更された場合や遊技部の形成されている位置のみが変更された場合、単に、遊技情報用表示データまたは位置データを書き換えるだけで電子ペーパ表示手段１１５をそのまま使用することができる。この結果、機種変更の際にもその変更内容に柔軟に対応することができる。
【０２２９】
本実施の形態では、回胴式遊技機について説明したが、本発明はこれに限定されず、遊技媒体として遊技球を使用する回胴式遊技機（回胴式遊技機と弾球遊技機とを組み合わせた、所謂、「パロット（登録商標）」のような機種）や弾球遊技機にも適用することができる。
【産業上の利用可能性】
【０２３０】
本発明は、遊技機に関する技術分野に有用である。
【図面の簡単な説明】
【０２３１】
【図１】本発明の第１実施形態に係る遊技機の概略的な構成を示す正面側の斜視図である。
【図２】図１に示した遊技機の概略的な構成を示す背面側の斜視図である。
【図３】図１に示した遊技機における遊技盤の概略的な構成を示す正面図である。
【図４】本発明の第１実施形態に係る遊技機における情報表示手段の構成を説明するため参考図である。
【図５】本発明の第１実施形態に係る遊技機の情報表示手段における表示態様を例示した図である。
【図６】本発明の第１実施形態に係る遊技機の制御系の概略的な構成を示すブロック図である。
【図７】本発明の第１実施形態に係る遊技機の情報表示手段における制御系の概略的な構成を示すブロック図である。
【図８】本発明の第１実施形態に係る遊技機の情報表示手段における表示態様を例示した図である。
【図９】本発明の第１実施形態に係る遊技機における情報表示手段の概略的な構成を示す断面図である。
【図１０】本発明の第１実施形態に係る遊技機における情報表示手段の等価回路の概略的な構成を示すブロック図である。
【図１１】図９に示した情報表示手段に電界を印加した場合を例示した断面図である。
【図１２】本発明の第１実施形態に係る遊技機において、不正行為が発生している旨を報知する場合の主制御基板の処理内容を示すフローチャートである。
【図１３】本発明の第１実施形態に係る遊技機において、不正行為が発生している旨を報知する場合の演出制御基板の処理内容を示すフローチャートである。
【図１４】本発明の第１実施形態に係る遊技機において、不正行為が発生している旨を報知する場合の情報表示手段における表示態様を例示した図である。
【図１５】本発明の第２実施形態に係る遊技機における情報表示手段の制御系の概略的な構成を示すブロック図である。
【図１６】本発明の第２実施形態に係る遊技機において、外部通信端末装置から表示信号が送信された場合における処理内容を示すフローチャートである。
【図１７】本発明の第２実施形態に係る遊技機の情報表示手段における表示態様を例示した図である。
【図１８】本発明の第３実施形態に係る遊技機の概略的な構成を示す正面図である。
【図１９】本発明の第３実施形態に係る遊技機の情報表示手段における表示態様を例示した図である。
【符号の説明】
【０２３２】
１１５    電子ペーパ表示手段、
１３０    音波出力手段、
１４０    発光手段、
２４０    賞球払出手段、
３３０    装飾図柄表示手段、
３４０    特別図柄表示手段、
３４５    普通図柄表示手段、
３５０    大入賞手段、
３６０    一般入賞手段、
３７０    特別図柄始動手段、
３７５    普通図柄始動手段、
４０１    普通図柄制御手段、
４０３    特別図柄制御手段、
４０３ａ    乱数値取得手段、
４０３ｂ    特別遊技移行判定手段、
４０３ｃ    特別遊技発生手段、
４０５    入賞処理手段、
４０７    不正管理手段、
４０９    遊技状態記憶部、
４１１    制御コマンド送信手段、
４２１    電子ペーパ制御手段、
４２１ａ    遊技情報用記憶手段、
４２１ｂ    位置データ記憶手段、
４２１ｃ    遊技情報表示制御手段、
４２３    装飾図柄制御手段
４２５    発光制御手段、
４２７    音波出力制御手段、
４３０    賞球払出制御手段、
４４１    発射制御手段、
４５１    電源制御手段。
【図１】
2008086452.tif 000003
【図２】
2008086452.tif 000004
【図３】
2008086452.tif 000005
【図４】
2008086452.tif 000006
【図５】
2008086452.tif 000007
【図６】
2008086452.tif 000008
【図７】
2008086452.tif 000009
【図８】
2008086452.tif 000010
【図９】
2008086452.tif 000011
【図１０】
2008086452.tif 000012
【図１１】
2008086452.tif 000013
【図１２】
2008086452.tif 000014
【図１３】
2008086452.tif 000015
【図１４】
2008086452.tif 000016
【図１５】
2008086452.tif 000017
【図１６】
2008086452.tif 000018
【図１７】
2008086452.tif 000019
【図１８】
2008086452.tif 000020
【図１９】
2008086452.tif 000021