(57)【要約】【課題】投函物が投函されているか否か外部から確認可能であり、投函物の水濡れと意匠性の低下とが抑制された郵便受箱を提供すること。【解決手段】受箱本体３の前面に投函口４と取出口とが形成され、取出口は投函口の下側に位置し、取出口を開閉する取出蓋が受箱本体に対し前方に回動自在に配設された郵便受箱１において、取出口に隣接する受箱本体の側面２２の下側に受箱本体内部に投函された投函物Ｍを視認可能とする窓２３が設けられている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
受箱本体の前面に投函口と取出口とが形成され、取出口は投函口の下側に位置し、取出口を開閉する取出蓋が受箱本体に対し前方に回動自在に配設された郵便受箱において、取出口に隣接する受箱本体の側面下側に受箱本体内部に投函された投函物を視認可能とする窓が設けられていることを特徴とする郵便受箱。
【請求項２】
取出蓋の前面側に化粧パネルが配設されていることを特徴とする請求項１に記載の郵便受箱。
【請求項３】
窓は、受箱本体の取出口に隣接する側面下側に形成された窓開口部と、受箱本体内部における窓開口部の縁辺部に粘着材を介して貼り付けられた透光性を有する板材とから形成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の郵便受箱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、郵便受箱に関する。
【背景技術】
【０００２】
郵便物、配送物、新聞などの投函物の投函と収納とを可能にする郵便受箱についてはこれまでに多種多様のものが提供されている。その中の一つとして、郵便受箱の内部に不在連絡票が入っているか否かを直ちに視認することができ、宅配物の受け取りを失念することがないようにした郵便受箱が知られている（特許文献１）。
【０００３】
特許文献１に記載された郵便受箱では、郵便物用の主投入口を有する箱状体の前面部に設けられた扉の前面に不在連絡票専用の投入口が設けられ、投入口から投入された不在連絡票を受け入れ、受け入れた不在連絡票を扉の裏側で取り出せるようにした収受体が扉の裏面に設けられ、さらに、収受体内を外部から透視することのできる窓部が扉に設けられている。
【０００４】
そのような窓部を箱状の受箱本体の前面部に設けられた扉の前面に設けることは、不在連絡票のみならず、受箱本体内部に投函物が投函されているか否かを扉を開ける以前に確認することができ、便利であると一応考えられる。
【特許文献１】特許第３５７６８８４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、実際に投函物の窓部を通じての視認を考慮すると、窓部を受箱本体の前面部に設けられた扉の前面に設けることにさほど意味がなく、むしろ問題が生じ、現実的でないことが明らかとなる。
【０００６】
投函された投函物は、比較的大型のものは投函方向に沿って受箱本体内部に収納され、下端部が受箱本体の背面側に位置し、投函口に向かって前傾して配置する。小型のものは、受箱本体の内部に落ち、必ずしも受箱本体の前面側に位置するとは限らず、受箱本体の底板の内底面上に配置し、積み重なるようにして配置することが少なくない。したがって、前面部の扉に窓部を設けても、受箱本体の内部は比較的暗いこともあり、収納している投函物をはっきりと視認することは難しい。
【０００７】
また、郵便受箱が戸外設置仕様の場合には、受箱本体の前面部の扉は風雨に曝されるため、窓部の配設のために扉に形成された窓開口部には雨仕舞いを施さないと、受箱本体内部への雨水の浸入が起こり、収納した投函物の水濡れという問題が生じる。
【０００８】
さらに、郵便受箱の前面部は、郵便受箱において一際目立つ部分であり、外観に強く影響するため、前面部を形成する扉に窓部を配設することは意匠性の低下につながる。
【０００９】
本発明は、以上の通りの事情に鑑みてなされたものであり、投函物が投函されているか否か外部から確認可能であり、投函物の水濡れと意匠性の低下とが抑制された郵便受箱を提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の郵便受箱は、上記の課題を解決するために、以下のことを特徴としている。
【００１１】
第１に、受箱本体の前面に投函口と取出口とが形成され、取出口は投函口の下側に位置し、取出口を開閉する取出蓋が受箱本体に対し前方に回動自在に配設された郵便受箱において、取出口に隣接する受箱本体の側面下側に受箱本体内部に投函された投函物を視認可能とする窓が設けられている。
【００１２】
第２に、上記第１の特徴において、取出蓋の前面側に化粧パネルが配設されている。
【００１３】
第３に、上記第１または第２の特徴において、窓は、受箱本体の取出口に隣接する側面下側に形成された窓開口部と、受箱本体内部における窓開口部の縁辺部に粘着材を介して貼り付けられた透光性を有する板材とから形成されている。
【発明の効果】
【００１４】
上記第１の発明によれば、受箱本体内部に投函された投函物を視認可能とする窓が、受箱本体において前面に形成された取出口に隣接する側面下側に設けられているため、比較的大型のものであっても、小型のものであっても、受箱本体内部に投函され、収納している投函物を窓を通じて郵便受箱の外部から視認することができ、投函物が投函されているか否かを取出蓋を開けずに確認することができる。また、窓が設けられた取出口に隣接する受箱本体の側面下側は、風雨をよけることができ、雨曝しになることが比較的少なく、したがって、窓の配設のために開口部が形成されても、受箱本体内部への雨水の浸入が抑えられ、受箱本体内部に収納している投函物の水濡れが抑制される。さらに、郵便受箱の前面部に窓が設けられていないので、郵便受箱の意匠性は良好に維持される。
【００１５】
上記第２の発明によれば、取出蓋の前面側に化粧パネルが配設されているため、郵便受箱の意匠性は向上し、そのようにより良好な意匠性を有する郵便受箱において、投函物の存在、不存在を取出蓋を開けずに外部から確認することができ、また、投函物の水濡れを抑制することができる。
【００１６】
上記第３の発明によれば、窓は、受箱本体の取出口に隣接する側面下側に形成された窓開口部と、受箱本体内部における窓開口部の縁辺部に粘着材を介して貼り付けられた透光性を有する板材とから形成されているため、窓を比較的単純な構成とすることができるとともに、見栄えや水密性を良好とすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
図１、図２は、それぞれ、本発明の郵便受箱の一実施形態を示した斜視図、要部断面図である。
【００１８】
図１および図２に示した郵便受箱１は、内部に郵便物、配送物、新聞などの投函物Ｍを収納する収納空間２を有する略直方体状の受箱本体３を備えている。受箱本体３の前面には、受箱本体３の高さ方向の中央部から上端寄りに横長長方形形状の投函口４が形成されている。
【００１９】
投函口４はフラップ５によって開閉される。すなわち、フラップ５は、投函口４の上端縁付近に配置された上端部において回動軸６を介して受箱本体３に前後方向に回動自在に支持されており、自重により垂下する通常状態では投函口４を内側より覆い、投函口４を閉じ、受箱本体３の内側後方に向かって回動することにより投函口４を開ける。フラップ５は、投函される投函物Ｍの投函方向の先端部が前面に接触し、投函方向に押されることによって受箱本体３の内側後方に向かってスムーズに回動する。受箱本体３の内側後方に回動したフラップ５の下端部は、受箱本体３の前面より内側に位置し、しかも、投函口４の下端縁よりも上方に位置するため、投函物Ｍは、スムーズに受箱本体３の内部の収納空間２に落とし込まれ、収納される。
【００２０】
このようなフラップ５では、前側の縦幅が投函口４の縦幅以内の寸法とされ、後側の縦幅は投函口４の縦幅より少し大きめの寸法とされている。このため、投函時に受箱本体３の内側後方に回動していたフラップ５が自重により前方に回動して通常状態に復帰する際、後側下端部が、投函口４の下側に位置する下記の取出蓋８の上端縁部内面に打ち掛かり、フラップ５のそれ以上の前方への回動を規制し、フラップ５を垂下状態に停止させる。また、通常の垂下状態においてフラップ５の最前面は、受箱本体３の取出蓋８の前面と同一面上に配置される。
【００２１】
投函口４の下側の受箱本体３の前面には取出口７が形成されている。取出蓋８は取出口７を開閉する。取出蓋８は、下端部において回動軸を介して受箱本体３に前後方向に回動自在とされている。前方に回動させることによって取出蓋８が開き、受箱本体３の内部の収納空間２に収納された投函物Ｍを取り出すことができる。つまり、図１および図２に示した郵便受箱１は、いわゆる前入れ前出し仕様となっている。
【００２２】
取出蓋８には、所要間隔を隔てて前方に化粧パネル９が連結されている。化粧パネル９は、上下左右の４箇所においてボルト１０およびナット１１によって取出蓋８に固定され、郵便受箱１の前面部１２を形成している。化粧パネル９は、取出蓋８の前方に配置されているため、上端縁部および左右両端縁部の裏面側を人の手指が掛かる手掛かり部１３とすることができ、手掛かり部１３に手指を掛け、化粧パネル９を前方に引くことによって連結された取出蓋８を前方に回動させることができ、取出蓋８の開操作が容易となる。ボルト１０の頭部は化粧パネル９の前面から前方に突出しており、郵便受箱１の外観においてボルト１０の頭部が視認され、意匠上のアクセントとなっている。
【００２３】
化粧パネル９の上端縁の高さは、取出蓋８の上端縁の高さと同じまたは若干高めとすることができる。この場合、化粧パネル９の上端面を、投函物Ｍを投函方向にガイドするガイドとして利用することができ、投函物Ｍのスムーズな投函が可能となる。
【００２４】
また、図１および図２に示した郵便受箱１には、受箱本体３の前面に形成された投函口４の前方上側を開閉自在に覆う外カバー１４が配設されている。外カバー１４の上端部には、裏面内側から後方に向かって支持部１５が延設され、支持部１５の後端から断面略Ｌ字状形状の第１回動軸保持部１６が立ち上がり、延設され、第１回動軸保持部１６の後端からは、垂下し、下端が前方に向かって延びる断面略Ｌ字状形状の第２回動軸保持部１７が延設されている。第１回動軸保持部１６および第２回動軸保持部１７によって断面略矩形状に囲まれる領域１８の内部に受箱本体３の前側上端部に支持された回動軸１９が介設され、外カバー１４は、受箱本体３の上端部に軸支され、上下方向に回動自在とされている。
【００２５】
外カバー１４の下端縁部および左右両端縁部の裏面側には、人の手指が掛かる手掛かり部２０が形成されている。支持部１５の存在によって、外カバー１４の前面が受箱本体３の前面を形成する取出蓋８の前面より前方に配置され、外カバー１４が受箱本体３から前方に所要の間隔をあけて配置されるため、外カバー１４の下端縁部および左右両端縁部の三方の裏面側に手掛かり部２０が形成されている。
【００２６】
なお、支持部１５は、外カバー１４の上端部ばかりでなく、左右両端部の裏面内側からも後方に向かって延設することができ、たとえば正面視コ字状形状の支持部１５とすることができる。この場合、支持部１５によって外カバー１４の左右両側端部に内側にくぼむような見かけ上の凹所が形成され、外カバー１４の左右両端縁部の裏面側に手掛かり部２０が形成される。また、この場合、第１回動軸保持部１６および第２回動軸保持部１７は、外カバー１４の上端部に位置する支持部１５のみに設ける。
【００２７】
このような手掛かり部２０によって、下端縁部および左右両端縁部の三方での外カバー１４の操作が可能となり、いずれか一つの手掛かり部２０に手指を掛けることで外カバー１４を上方に容易に回動させることができ、外カバー１４の開閉操作が簡便となる。いずれの手掛かり部２０に手指を掛けても同様な操作性が得られる。
【００２８】
外カバー１４は、通常は閉じた状態に置かれ、受箱本体３の前面に形成された投函口４の前方上側を覆う。閉じた状態では、外カバー１４は、下端縁が、外カバー１４より下側に配置された郵便受箱１の前面部１２を形成する化粧パネル９の上端縁の上方に位置し、化粧パネル９との間に隙間２１を形成する。隙間２１は投函口４に対向して配置され、隙間２１には投函口４が臨む。隙間２１の縦幅は、外カバー１４の縦幅寸法および化粧パネル９の高さによって適宜設定することができる。目安としては、隙間２１の縦幅寸法は、投函口４の縦幅寸法のおよそ１/２〜２/３程度とすることが例示される。
【００２９】
また、外カバー１４は、閉じた状態では、前面が化粧パネル９の前面と面一に配置される。受箱本体３の前側上端部に支持された回動軸１９の前後方向の位置に対応して支持部１５および第１回動軸保持部１６の奥行寸法を調節することにより、閉じた状態における外カバー１４の前面と化粧パネル９の前面との面一の配置が可能となる。
【００３０】
このように、図１および図２に示した郵便受箱１では、上下方向に回動自在とされた外カバー１４が投函口４の前方上側を開閉自在に覆うため、閉じた状態では、フラップ５は、外カバー１４の後方に位置し、風雨に曝されることが少なく、しかも、外カバー１４の下端縁によって水切りされるため、投函物Ｍが雨水で濡れたり、雨水が受箱本体３の内部に浸入したりすることは少なく、また、フラップ５が風圧により押し開けられることは少ない。風圧によるフラップ５のばたつきおよびそれにともなうばたつき音が低減される。
【００３１】
また、外カバー１４が閉じた状態では、外カバー１４と郵便受箱１の前面部１２を形成する化粧パネル９との間に隙間２１が形成され、隙間２１に投函口４が臨むため、図１および図２に示したような厚みｔの薄い投函物Ｍは、外カバー１４を開けずにそのまま隙間２１を通じて投函口４から受箱本体３に投函することができる。
【００３２】
上記の隙間２１の縦幅寸法を投函口４の縦幅寸法のおよそ１/２〜２/３程度とする目安は、以上の効果が十分に奏せられることを考慮して例示している。
【００３３】
外カバー１４は、投函物Ｍの厚みｔが隙間２１の縦幅寸法より大きいとき開けることができる。図３および図４に示したように、投函物Ｍの厚みｔが隙間２１の縦幅寸法より大きいときには、外カバー１４を上方に回動して開け、投函物Ｍを投函口４から受箱本体３に投函することができる。その際、上記の通り、外カバー１４の下端縁部および左右両端縁部の三方の内のいずれか一つの手掛かり部２０に手指を掛け、上方に回動させて開けることができ、外カバー１４の回動操作は容易であり、操作性は良好である。いずれの手掛かり部２０に手指を掛けても同様な操作性が得られる。開けた外カバー１４は、水平に支持され、投函時に外カバー１４が不意に下方に回動し、閉じてしまうのを防止することができる。
【００３４】
なお、上記の通り、化粧パネル９の上端縁の高さを受箱本体３の取出口７を開閉する取出蓋８の上端縁の高さと同じまたは若干高めとすることにより、化粧パネル９の上端面を、投函物Ｍを投函方向にガイドするガイドとして利用することができ、投函物Ｍのスムーズな投函が可能となる。
【００３５】
このように、図１および図２に示した郵便受箱１では、投函物Ｍの厚みｔに応じて外カバー１４の開閉を適宜行うことができ、投函時における必要以上の煩わしさが解消される。
【００３６】
また、図１および図２に示した郵便受箱１では、閉じた状態の外カバー１４の前面が郵便受箱１の前面部１２を形成する化粧パネル９の前面と面一に配置されるため、郵便受箱１は、外観がすっきりとしたシンプルなものとなり、意匠性が高い。
【００３７】
さらに、図１および図４に示した郵便受箱１では、前面部１２が化粧パネル９によって形成され、化粧パネル９は、投函口４の下側に位置する受箱本体３の取出口７を開閉する取出蓋８に固定されているため、化粧パネル９を適宜選択することによって多種多様の外観が可能となり、また、外カバー１４との組み合わせやボルト１０の頭部の突出などによって、郵便受箱１の外観はさらに多様化し、意匠性に富んだものとなる。たとえば、外カバー１４をアルミニウム製の押出成形品とし、化粧パネル９をアクリル樹脂、アルミニウムまたは木製のパネルとすることなどが例示される。
【００３８】
また、図１および図３に示したように、郵便受箱１には、取出口７に隣接する受箱本体３の側面２２の下側に窓２３が設けられている。窓２３は、受箱本体３の内部に投函され、収納空間２に収納している投函物Ｍを外部から視認可能とするものである。すなわち、図５の要部斜視図に示したように、窓２３は、受箱本体３の取出口７に隣接する側面２２の下側に形成された窓開口部２４と、窓開口部２４に配設された透光性を有するアクリル樹脂製などとすることのできる板材２５とから形成されている。
【００３９】
このように、郵便受箱１には、取出口７に隣接する受箱本体３の側面２２の下側に窓２３が設けられているため、図５に示したように、投函物Ｍが比較的大型のものの場合、投函物Ｍは、投函方向に沿って受箱本体３の内部の収納空間２に収納され、下端部が受箱本体３の背面側に位置し、投函口４に向かって前傾して配置することが多いが、薄暗がりの収納空間２の中でも窓２３を通じて投函物Ｍを視認することができ、投函物Ｍが投函されているか否かを取出蓋８を開けずに確認することができる。投函物Ｍが小型のものの場合、たとえば葉書や封書などの場合、投函物Ｍは、受箱本体３の底板の内底面上に配置し、積み重なるようにして配置することがあるが、このように配置する小型の投函物Ｍをも窓２３を通じて容易に視認することができる。投函物Ｍを窓２３を通じてはっきりと視認することができ、投函物Ｍの存在、不存在を取出蓋８を開けずに外部から確実に視認することができる。
【００４０】
また、郵便受箱１が戸外設置仕様の場合、風雨に曝されることになるが、窓２３が設けられた取出口７に隣接する受箱本体３の側面２２の下側は、風雨をよけることができ、前面部１２に比べ雨曝しになることが少ない。したがって、窓開口部２４が形成されていても、受箱本体３の内部の収納空間２に雨水が浸入するのを抑えることができ、収納空間２に収納している投函物Ｍの水濡れを抑制することができる。窓開口部２４には特別の雨仕舞いを施さなくともよい。たとえば、図６に受箱本体３の内部の要部を示したように、透光性を有する板材２５は、受箱本体３の内部において、窓開口部２４の縁辺部に両面粘着テープなどの粘着材２６を貼着し、粘着材２６に貼り付けて窓開口部２４に配設することができる。このような窓開口部２４および透光性を有する板材２５から窓２３を形成する場合、窓２３の構成を比較的単純に構成することができ、しかも窓２３としての見栄えを損なわない。また、粘着材２６によってある程度の水密性は保たれるため、窓開口部２４の口縁に縁材などを設けなくとも、良好な水密性が得られる。万一、郵便受箱１の設置場所などによって雨水の浸入が懸念される場合には、受箱本体３を形成する底板２７の側面２２に隣接する部分に外部に連通する排水溝２８を側面２２に沿って形成し、受箱本体３の内部の収納空間２に浸入した雨水を排水溝２８から外部に排出することができる。収納空間２に収納している投函物Ｍの水濡れがより一層抑制される。
【００４１】
なお、透光性を有する板材２５は、受箱本体３の内部の構造に応じて適宜形状を変更することができ、たとえば図６に示したように、角部を面取りすることができる。
【００４２】
さらに、窓２３は、郵便受箱１において、取出口７に隣接する受箱本体３の側面２２の下側に設けられ、郵便受箱１の前面部１２には設けられていないため、郵便受箱１の外観への影響はきわめて小さく、意匠性が良好に維持される。特に郵便受箱１では、前面部１２に化粧パネル９が設けられ、意匠性が高められているが、このように意匠性の高い郵便受箱１において、投函物Ｍの存在、不存在の確認および投函物Ｍの水濡れ抑制を実現することができる。高機能な郵便受箱１が実現される。
【００４３】
なお、窓２３は、郵便受箱１では正面から見て受箱本体３の右側の側面２２に設けられているが、本発明の郵便受箱では、受箱本体３の取出口７に隣接する側面２２の下側であれば左右のいずれは問わず、左右両方の側面２２の下側に設けることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の郵便受箱の一実施形態を示した斜視図である。
【図２】図１に示した郵便受箱の要部断面図である。
【図３】図１および図２に示した郵便受箱における厚みの厚い投函物を投函する際の状態を示した斜視図である。
【図４】図３に示した郵便受箱の状態の要部断面図である。
【図５】図１および図３に示した郵便受箱の要部斜視図である。
【図６】図１に示した郵便受箱の受箱本体の内部から見た要部斜視図である。
【符号の説明】
【００４５】
１  郵便受箱
３  受箱本体
４  投函口
７  取出口
８  取出蓋
９  化粧パネル
２２  側面
２３  窓
２４  窓開口部
２５  透光性を有する板材
２６  粘着材
Ｍ  投函物
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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