(57)【要約】【課題】融雪効率（燃費）、施工性および設備寿命を向上させ、放熱回路に完全な防蝕対策を施して、なお長寿命を実現したロードヒーティングの配管接続構造。【解決手段】適宜長さに接続して埋設された金属管に熱媒を循環させる放熱回路を構成するロードヒーティングの配管接続構造であって、前記金属管の外周に樹脂被覆を施した複数の樹脂被覆金属管と、前記樹脂被覆金属管の接続部に係る片側端どうしを両側から嵌入し液密の継ぎ手を形成する樹脂スリーブと、前記樹脂スリーブの外周を被覆して堅固に圧着保持する金属スリーブと、前記金属スリーブを被覆する熱収縮チューブと、を備え、前記樹脂スリーブの中で両端からそれぞれ嵌入され対峙する双方の前記片側端を所定間隔だけ離間して保持する構成であることを特徴とするロードヒーティングの配管接続構造。【選択図】図１
2008075809.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
適宜長さに連結して埋設された金属管に熱媒を循環させる放熱回路を構成するロードヒーティング（７）の配管接続構造であって、
前記金属管（１，２）の外周に樹脂被覆（１ｊ，２ｊ）を施した複数の樹脂被覆金属管（７ｃ）と、
前記樹脂被覆金属管（７ｃ）の接続部（６）に係る片側端（１ａ，２ａ）どうしを両側から嵌入し液密の継ぎ手を形成する樹脂スリーブ（３）と、
前記樹脂スリーブ（３）の外周に嵌装して圧着保持する金属スリーブ（４）と、
前記金属スリーブ（４）に被覆する熱収縮チューブ（５）と、を備え、
前記樹脂スリーブ（３）の両端からそれぞれ嵌入され対峙する双方の前記片側端（１ａ，２ａ）を所定間隔（Ｄ）だけ離間して保持する構成であることを特徴とするロードヒーティング（７）の配管接続構造。
【請求項２】
請求項１に記載のロードヒーティング（７）の配管接続構造を形成する防蝕スリーブであって、
前記樹脂被覆金属管（７ｃ）の外径に相当して密嵌する内径の樹脂スリーブ（３）と、
圧着工具で外径を縮径可能な金属スリーブ（４）と、
縮径され圧着された前記金属スリーブ（４）の外周を熱収縮前に緩く被覆する内径かつ熱収縮後に前記金属スリーブ（４）の全体を密封可能な熱収縮チューブ（５）と、を備え、
施工の完成時には少なくとも前記樹脂スリーブ（３）、前記金属スリーブ（４）、前記熱収縮チューブ（５）を含む多層構造を形成する継ぎ手であることを特徴とする防蝕スリーブ。
【請求項３】
請求項２に記載の防蝕スリーブを用いた接続方法であって、
２本の前記樹脂被覆金属管（７ｃ）を接続する前に所定長さの前記樹脂スリーブ（３）を準備する第１工程と、
両端にそれぞれの前記片側端（１ａ，２ａ）を嵌入した前記樹脂スリーブ（３）の管内で前記片側端（１ａ，２ａ）を所定間隔（Ｄ）だけ離間して接続する第２工程と、
前記樹脂スリーブ（３）に近い長さの前記金属スリーブ（４）を前記樹脂スリーブ（３）に被せて圧着保持する第３工程と、
前記金属スリーブ（４）が完全に被覆されるように前記熱収縮チューブ（５）を被せてから前記熱収縮チューブ（５）を熱収縮させる第４工程と、の各工程を含むことを特徴とする防蝕スリーブを用いた接続方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、温水式ロードヒーティングの配管接続構造、防蝕スリーブ、およびそれによる接続方法に関し、特に放熱回路を構成する複数の樹脂被覆金属管を電蝕防止しながら連結する配管構造、それに用いる防蝕スリーブ、それによる接続方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
温水式ロードヒーティング（以下、単に「ロードヒーティング」と略す）においては、熱交換効率を高くするように、路盤の表層に近いコンクリートやアスファルト等の構造層に放熱管を埋設し、熱媒から路盤へ熱を伝達して融雪する。しかし、放熱管として金属管を採用した場合、何らかの防蝕対策を施さない限り、その金属管が錆・腐蝕して短寿命となることを免れない。この錆・腐蝕に起因する短期間のメンテナンスが困難であることが、ロードヒーティング用放熱管として金属管を採用し難い理由になっている。
【０００３】
金属が錆びて腐蝕する主な原因は電気化学的腐蝕（以下、「電蝕」という）である。電蝕とは二種の異なる金属が同時に電解質溶液に接触したとき、金属間の電位差によりイオン化傾向の強い金属から弱い金属に電子が移動し、電荷を失った金属原子がイオンとして溶液中に溶け出すことで金属が腐蝕する現象である。なお、複数の金属管を長く連結する場合、同一種の金属間であっても、その接続部において、ある程度の電蝕が進行するので、その場合は接続部に対して電気的絶縁を施すことにより防蝕効果があると考えられる。
【０００４】
実際に、金属鋼管等に樹脂被覆を施さないで埋設した場合、土壌の地下水またはコンクリート等の含水成分を介した金属イオンの流れ、あるいは直流電車のレールから漏れる漏れ電流、その他の微弱電流による電蝕がある。そして、酸／アルカリとの化学反応も電蝕に類するものと考えられ、これら電蝕による錆・腐蝕の要因を排除することは困難を極める。
【０００５】
なお、電蝕の要因を排除しない限り、埋設された金属の表面を半ば自然現象の電気が流れることに応じて急速に金属が溶け出してしまう。その対策として、例えば、亜鉛等を含有して錆止め効果を発揮する防蝕塗料を塗装した鉄の構造物を用いることが多い。このような溶融亜鉛めっき鉄材等であっても、ロードヒーティングの放熱管のように常時多湿状態、または湿潤と乾燥を繰り返す条件であれば、いずれ電蝕により腐蝕する。
【０００６】
このようなわけで、一般的なロードヒーティングにおいては、埋設して使用される熱放散用配管（以下、「放熱管」または「放熱回路」という）として、電蝕とは無関係な非金属材料、すなわち、熱可塑性プラスチックの一種である架橋ポリエチレン管が多用されている。
【０００７】
架橋ポリエチレンとは、熱可塑性プラスチックとしての鎖状構造ポリエチレンの分子どうしを随所で結合させることにより立体の網目構造にした超高分子量のポリエチレンをいう。したがって、架橋反応が終了した時点でポリエチレンは、あたかも熱硬化性樹脂のような立体網目構造となるので、耐熱性、クリープ性能（後記）ともに向上する。
【０００８】
元来、原料ポリエチレンには、比重の軽さ、柔軟性、耐蝕性、耐衝撃性、低温特性、電気特性（電蝕を受けないこと）の良さ、といった長所を有している。これらの長所が架橋によってさらに向上する。特に、耐ＥＳＣ（環境応力亀裂）、クリープ性能、耐薬品性、耐熱老化性が向上する。
【０００９】
前記クリープ性能とは、プラスチック管の寿命と強度をあらわす最も重要な指標であって、クリープに対抗する実用的強度が示される。クリープとは、プラスチックへの経時荷重変形が増加してゆく現象を意味する。
【００１０】
架橋ポリエチレン管の使用温度を95度Ｃ以下に設定すれば、長期にわたって屈曲点の発生がなく、この特性が他の配管材用プラスチックと際立って異なる長所であり、各種文献および規格データ等において周知である。
【００１１】
この架橋ポリエチレン管には前述した長所がある反面、熱伝導率（Therｍal conductivity）λが約0.3［Ｗ/ｍＫ］と低く、ロードヒーティングの放熱管に適用した場合、熱媒から加熱対象である路盤への熱交換効率が悪いため、給湯ボイラ等の燃費がある程度余分に必要になるという欠点があった。
【００１２】
なお、ここでいう熱伝導率λは、熱伝導度ともいわれる熱の伝わりやすさを定量的に表示する物理量であり、熱伝導において、熱流束密度（単位時間に単位面積を通過する熱エネルギー）Ｊを温度勾配gradＴで割った値である。この熱伝導率λのＳＩ単位は［Ｗ/ｍＫ］であり、［Ｗ/ｃｍＫ］も使われる。
【００１３】
熱伝導率λ＝−J／gradＴ
熱流束密度Ｊ＝−λgradＴ
λ：熱伝導率、Ｊ：熱流束密度、Ｔ：温度、gradＴ：温度勾配
【００１４】
ちなみに、一般的な材料の室温付近における熱伝導率λ［Ｗ/ｍＫ］値は、最高値420の銀をはじめ、銅390、金320、アルミニウム236、シリコン168、鉄84、白金70、水晶8、ガラス１、水0.6、羊毛0.05、発泡ポリスチレン(Styrofoaｍ)0.03、と続く。
【００１５】
このようなわけで、架橋ポリエチレン管による放熱回路を備えたロードヒーティングは、埋設する架橋ポリエチレン管の加工性、強度、耐薬品性、電気絶縁性などの点から、施工容易・長寿命という長所が認められているにもかかわらず、燃料効率が悪いという欠点があった。
【００１６】
前述したように、架橋ポリエチレン管の場合、その熱伝導率λ＝約0.3［Ｗ/ｍＫ］と低いことが、燃費悪化の原因となっている。その点、熱交換効率が良好とされる金属管、例えば、ステンレス鋼管、鋼管、アルミニウム管、銅管などの熱伝導率λは約15〜370（資料によっては銅401）[Ｗ/ｍＫ]であり、架橋ポリエチレンに対して約50〜1000倍以上の熱伝導率λを有している。
【００１７】
そして、ロードヒーティングに共通の課題である融雪効率と施工性を向上させる技術として、放熱管の下方に断熱材を全面に敷きつめる方法のほか、放熱管に発泡性断熱材を装着するヒーティングの施工方法と放熱管が知られている（特許文献１）。
【００１８】
一方、配管の電蝕を防止する課題に関する技術として、水道配管等の設置に際し、切削面等の腐蝕を防止するために装着する防蝕スリーブとその防蝕スリーブの装着工具並びにその防蝕スリーブの装着方法が知られている（特許文献２）。
【００１９】
そのスリーブ本体は、ゴムスリーブの内径側に滑り特性が良く、かつ伸び特性が大きい樹脂スリーブを挿入したものであり、このスリーブ本体の開口部より、例えばステンレス製等の剛性のある厚肉状の金属スリーブを挿入することによって樹脂スリーブを拡径すると同時にゴムスリーブを拡径させる。この樹脂スリーブは、上端に鍔部を設け、この鍔部の開口内周面にテーパ部を設けると共に樹脂スリーブの下端内周面に突起部を形成するというものである。
【００２０】
なお、本発明に関連する公知技術文献としては下記特許文献１、２がある。
【特許文献１】特開平１１−２６９８０９（［特許請求の範囲］、図４、図５）
【特許文献２】特開平１０−３０６８９３（［００１２］、図６）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００２１】
しかし、前記特許文献２に開示された防蝕スリーブとしての、ゴムスリーブ、樹脂スリーブ、ステンレス製等の剛性のある厚肉状の金属スリーブの形状は、水道管等に適する技術であり、必ずしもロードヒーティングに好適なものではない。もとより施工形態が全く異なるものである。
【００２２】
具体的には、輸送時の効率性を考慮して市販される樹脂被覆金属管の長さは、例えば、4ｍ，6ｍ，8ｍであり、これらを適宜本数だけ連結して延長する際の接続手段は高性能であることが必要である。すなわち、実際に入手可能な長さの材料を施工現場で適宜本数だけ連結して放熱回路の全長を確保する接続手段の性能として、品質、コスト、施工容易性の問題がある。
【００２３】
以上の現状に鑑み、本発明は、ロードヒーティングに共通の課題である融雪効率（燃費）、施工性および設備寿命を向上させるため、熱交換効率の高い金属管を放熱回路に採用し、完全な防蝕対策を施して、なお施工容易、かつ、長寿命を実現したロードヒーティングの配管接続構造、それに用いる防蝕スリーブ、および、それによる接続方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２４】
前記課題を解決するため、請求項１に係る発明は、適宜長さに連結して埋設された金属管に熱媒を循環させる放熱回路を構成するロードヒーティング（７）の配管接続構造であって、前記金属管（１，２）の外周に樹脂被覆（１ｊ，２ｊ）を施した複数の樹脂被覆金属管（７ｃ）と、前記樹脂被覆金属管（７ｃ）の接続部（６）に係る片側端（１ａ，２ａ）どうしを両側から嵌入し液密の継ぎ手を形成する樹脂スリーブ（３）と、前記樹脂スリーブ（３）の外周に嵌装して圧着保持する金属スリーブ（４）と、前記金属スリーブ（４）に被覆する熱収縮チューブ（５）と、を備え、前記樹脂スリーブ（３）の両端からそれぞれ嵌入され対峙する双方の前記片側端（１ａ，２ａ）を所定間隔（Ｄ）だけ離間して保持する構成であることを特徴とするロードヒーティング（７）の配管接続構造である。
【００２５】
請求項１に係る発明によれば、樹脂被覆金属管（７ｃ）は樹脂管に比べて熱効率が良好であり、しかも電蝕が少ない。
また、継ぎ手である樹脂スリーブ（３）は２本の樹脂被覆金属管（７ｃ）の片側端（１ａ，２ａ）どうしを両方から嵌入して液密に接続する。この樹脂スリーブ（３）の管内で対峙するそれぞれの片側端（１ａ，２ａ）を、施工者の手加減により所定間隔（Ｄ）だけ離間して保持すれば、２本の樹脂被覆金属管（７ｃ）の電気的絶縁が確保される。
そうすると、複数の樹脂被覆金属管（７ｃ）を連結して構成された放熱回路の全長に及んで一つながりに電気接続されることが避けられる。このことにより、埋設環境における長い電気回路の形成が阻止されて防蝕効果を高められる。
【００２６】
前記樹脂スリーブ（３）の外周を取り囲むように金属スリーブ（４）が嵌装され、それぞれの片側端（１ａ，２ａ）を堅固に圧着保持するので接続が外れることはない。
この金属スリーブ（４）の外周をさらに取り囲んで熱収縮チューブ（５）が被覆するので、樹脂被覆金属管（７ｃ）の外周面は、接続部（６）も含めて防水され、埋設層に対して金属管（１，２）を露出せず、電気的に絶縁を保持している。
【００２７】
このように、電気的絶縁を保持して埋設された樹脂被覆金属管７ｃは、埋設層の酸／アルカリ成分、または水分から金属管（１，２）が隔絶されているので、金属部が埋設層の酸／アルカリ成分によって腐蝕が進むことを防止できる。
【００２８】
要するに、長く連結された樹脂被覆金属管（７ｃ）の接続部（６）において、それぞれの片側端（１ａ，２ａ）が相互に絶縁されているので、埋設層中で長い電気回路が形成されることを避けられる。しかも、樹脂被覆金属管（７ｃ）の基本を構成する金属管（１，２）が埋設層から絶縁され、埋設層からの電流を遮断しているので電蝕を防止できる。
【００２９】
請求項２に係る発明は、請求項１に記載のロードヒーティング（７）の配管接続構造を形成する防蝕スリーブであって、前記樹脂被覆金属管（７ｃ）の外径に相当して密嵌する内径の樹脂スリーブ（３）と、圧着工具で外径を縮径可能な金属スリーブ（４）と、縮径され圧着された前記金属スリーブ（４）の外周を熱収縮前に緩く被覆する内径かつ熱収縮後に前記金属スリーブ（４）の全体を密封可能な熱収縮チューブ（５）と、を備え、施工の完成時には少なくとも前記樹脂スリーブ（３）、前記金属スリーブ（４）、前記熱収縮チューブ（５）を含む多層構造を形成する継ぎ手であることを特徴とする防蝕スリーブである。
【００３０】
請求項２に係る発明によれば、請求項１に係る発明と同等の作用効果に加え、調達容易な材料と、一般的な工具で対応可能なため、低コストで施工も容易である。
【００３１】
請求項３に係る発明は、請求項２に記載の防蝕スリーブを用いた接続方法であって、２本の前記樹脂被覆金属管（７ｃ）を接続する前に所定長さの前記樹脂スリーブ（３）を準備する第１工程と、両端にそれぞれの前記片側端（１ａ，２ａ）を嵌入した前記樹脂スリーブ（３）の管内で前記片側端（１ａ，２ａ）を所定間隔（Ｄ）だけ離間して接続する第２工程と、前記樹脂スリーブ（３）に近い長さの前記金属スリーブ（４）を前記樹脂スリーブ（３）に被せて圧着保持する第３工程と、前記金属スリーブ（４）が完全に被覆されるように前記熱収縮チューブ（５）を被せてから前記熱収縮チューブ（５）を熱収縮させる第４工程と、の各工程を含むことを特徴とする防蝕スリーブを用いた接続方法である。
【００３２】
請求項３に係る発明によれば、請求項２に係る発明と同等の作用効果に加え、僅かな工数のため、低コストで施工容易である。
【発明の効果】
【００３３】
本発明に係るロードヒーティングの配管接続構造、それに用いる防蝕スリーブ、および、それによる接続方法によれば、以下の効果が得られる。
１．融雪効率（燃費）が良好である。
２．防蝕対策を施したので長寿命である。
３．低コストで施工容易である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３４】
以下、各図面を併せて参照しながら本発明の実施形態を詳細に説明する。
図１は樹脂被覆金属管の接続部を拡大した縦断面図である。
図２はロードヒーティングの施工状態を一部透視して示す平面図である。
図３は図２におけるＡ−Ａ線拡大断面図である。
【００３５】
まず、ロードヒーティングの配管接続構造の観点から本発明を説明する。
ロードヒーティング７は対象地の地表直下において実施（施工）される。図３に示すように、予め敷設された砕石７a上に保護シート７bを張設して準備され、この保護シート７bの上面に樹脂被覆金属管７cが平面蛇行状態（図２）に配管されている。
【００３６】
詳しくは、蛇行状態の樹脂被覆金属管７ｃの上面に、これら樹脂被覆金属管７ｃに対して所定間隔をもって、ほぼ平行にメッシュ７dが張設されている。そして、保護シート７ｂの上面に、樹脂被覆金属管７ｃとメッシュ７ｄを芯にして隙間を充填するように、コンクリート７eが所定厚みをもって打設されている。さらに、コンクリート７ｅの上層にはアスファト７ｆを積層することによりロードヒーティング７の施工が完成する。なお、樹脂被覆金属管７cは接続部６（図１，図２）により連結される。
【００３７】
このロードヒーティング７の配管接続構造において、適宜長さに接続して埋設された樹脂被覆金属管７ｃに熱媒を循環させる放熱回路を構成する。放熱回路には周知の不凍液または水を、図示せぬ給湯ボイラ等で適温に加熱した熱媒（以下、不凍液も含めて「温水等」という）を循環供給する。なお、他の用途で既に温水等の用意があれば、それを流用する構成であることも多い。
【００３８】
樹脂被覆金属管７ｃ（図１，図２，図３）の基本を構成する金属管１，２（図１）は、接続部６により連結されて施工される前、すなわち資材の段階から、金属管１，２の外周に樹脂被覆１ｊ，２ｊを施した状態の樹脂被覆金属管７ｃとして、例えば、４ｍ，6ｍ，8ｍの長さのものが単品販売されているので、本実施形態ではこれらを利用している。
【００３９】
実際の施工においては、対象地の広さにあわせて放熱回路の全長が定められる。したがって、複数の樹脂被覆金属管７ｃの接続部６に係属する片側端１ａ，２ａ（図１）どうしを、継ぎ手である樹脂スリーブ３の両側から嵌入し液密に連結する。
【００４０】
また、嵌入連結後の樹脂スリーブ３の外周を金属スリーブ４で被覆し、金属管１，２にそれぞれ固定されるように図１の矢印で示す縮径部４ａ，４ｂを図示せぬ圧着（カシメ）工具で圧着すれば堅固に接続されるととともに防水シールの効果も得られる。なお、樹脂被覆金属管７ｃの接続部６の近くに、予め、金属スリーブ４を嵌めて準備しておくことが必要である。
【００４１】
さらに、熱収縮前の熱収縮チューブ５により、金属スリーブ４全体を被覆してから熱収縮させている。そうすると、完全密封状態に形成される。この熱収縮チューブ５も熱収縮前の段階で樹脂被覆金属管７ｃを通すように、接続部６の近くに予め被せて準備しておくことが必要である。
【００４２】
また、樹脂スリーブ３の両端からそれぞれ嵌入され、管内で対峙する双方の片側端１ａ，２ａを所定間隔Ｄだけ離間して保持し接続する構造である。実際の施工においては、施工者が手加減して所定間隔Ｄ（適宜に約１ｍｍ以上）の設定を保持した状態で、金属スリーブ４を圧着して接続部６を固定すれば希望どおりに形成される。
【００４３】
このロードヒーティング７の配管接続構造によれば、金属管１，２を基本とする樹脂被覆金属管７ｃを用いているため、架橋ポリエチレン等の樹脂管に比べて熱効率が良好である。しかも、金属であるにもかかわらず防蝕対策が十分である。
【００４４】
樹脂スリーブ３の中で対峙するそれぞれの片側端１ａ，２ａは、突き合わせることなく所定間隔Ｄだけ離間して保持すれば、連結された樹脂被覆金属管７ｃ相互間の電気的絶縁が確保される。そうすると、放熱回路の全長に及んで連結された樹脂被覆金属管７ｃが一つながりに電気接続されることを避けられる。このことにより、埋設環境における長い電気回路の形成が阻止されて防蝕効果が上がる。すなわち、防蝕すべき金属に電蝕の原因となる電流を流れ難くする対策である。
【００４５】
さらに樹脂スリーブ３の外周は金属スリーブ４が取り囲むように嵌装され、堅固に圧着保持されるので金属管１，２の接続が外れることはない。この金属スリーブ４の外周をさらに取り囲んで熱収縮チューブ５が被覆して密封するので、樹脂被覆金属管７ｃの外周面は、接続部６も含めた全てに及んで液密状態であり、防水されている。つまり、埋設層に対して金属を露出しない樹脂被覆金属管７ｃは、埋設層の酸／アルカリ成分、または水分による腐蝕もない。
【００４６】
要するに、連結された樹脂被覆金属管７ｃそれぞれの片側端１ａ，２ａが、接続部６において相互に絶縁されているので、埋設層中で冗長な電気回路が形成されることを避けられる。しかも、樹脂被覆金属管７ｃの全てが埋設層から絶縁され、その埋設層からの電流を遮断しているので電蝕を防止できる。
【００４７】
つぎに、ロードヒーティング７の放熱管を接続部６で接続する防蝕スリーブの観点から本発明を説明する。この防蝕スリーブは施工の完成時に多層構造となる継ぎ手であり、樹脂スリーブ３、金属スリーブ４、熱収縮チューブ５により各層が形成されているので、埋設層であるコンクリート７ｅに対して電気的絶縁を保持し、かつ、温水等を漏らぬように樹脂被覆金属管７ｃ（金属管１，２）どうしを堅固に接続することが可能となる。
【００４８】
樹脂スリーブ３は樹脂被覆金属管７ｃの外径に相当して密嵌する内径の継ぎ手であり、温水等の漏洩もなく、必要な長さの放熱回路を形成するように複数の樹脂被覆金属管７ｃ（金属管１，２）どうしを一つながりに連結している。なお、樹脂スリーブ３の材料としては前述した理由により架橋ポリエチレン管が好適である。
【００４９】
金属スリーブ４の縮径部４ａ，４ｂは、その外径を圧着工具で縮径（カシメ）して接続部６が外れることを防止し、シール効果も高めるように継ぎ手としての作用効果を補助する。後述するように金属スリーブ４の材質は、ステンレス鋼が好適であるが、他の材料でも構わない。なお、縮径部４ａ，４ｂは、樹脂被覆金属管７ｃの長手方向に約10mm幅で片側端１ａ，２ａにつき、それぞれ１箇所以上としている。
【００５０】
このように要所を縮径され圧着された金属スリーブ４を、熱収縮前の熱収縮チューブ５で緩く被覆しておく。この熱収縮チューブ５は各種内径寸法のものが豊富に市販されているので、長尺ものを適宜長さに切断して用いる。つまり、熱収縮後に金属スリーブ４の全体を密封可能な長さであれば足りる。
【００５１】
このように、本発明の防蝕スリーブによれば、樹脂被覆金属管７ｃを用いたロードヒーティング７の施工において、調達容易な材料と、一般的な工具により、低コストで施工できる。
【００５２】
つぎに、前記防蝕スリーブを用いた接続方法の観点から本発明を説明する。
第１工程として、２本の樹脂被覆金属管７ｃ（金属管１，２）を接続する前に継ぎ手として適切な所定長さの樹脂スリーブ３を準備する。
【００５３】
より具体的には、架橋ポリエチレン管の長尺ものを所定長さに切断して整える。すなわち、接続を所望する上方の金属管１の上片側端１ａと下方の金属管２の下片側端２ａに対して、これらを挿入できるように、樹脂被覆金属管７ｃ（金属管１，２）の外径に見合った適度な内径を有する樹脂スリーブ３を所定長さに切断する。なお、金属管１，２の配置に関して、上方／下方との表記は、図１における配置に沿って説明する便宜上のことであり、実際の施工形態は水平であることが多い。
【００５４】
第２工程として、２本の樹脂被覆金属管７ｃそれぞれの片側端１ａ，２ａを、両端に嵌入した樹脂スリーブ３の管内で、片側端１ａ，２ａを所定間隔Ｄだけ離間して保持する。詳しくは、樹脂スリーブ３に差し込まれるべき上方の金属管１の上片側端１ａと下方の樹金属管２の下片側端２ａを、両者が接触しない所定間隔Ｄを空けて樹脂スリーブ３に差込んで接続する。なお、樹脂スリーブ３の管内に嵌入される部分に流体用シール接着剤を塗布して補強しても構わない。
【００５５】
第３工程として、樹脂スリーブ３に近い長さの金属スリーブ４を樹脂スリーブ３に被せて堅固に圧着保持する。詳しくは、金属スリーブ４を樹脂スリーブ３とほぼ同じ長さに切り、これを樹脂スリーブ３の外周に接する状態で嵌装し、この金属スリーブ４の片側半分につきそれぞれ１〜３箇所（図１では矢印の１箇所）を、全周に巡らせた圧着工具で圧縮し、固着作用およびシール作用を有する縮径部４ａ、４ｂ（図１では合計２箇所）を形成し、抜け強度の増加および密封強化を図る。
【００５６】
第４工程として、金属スリーブ４を完全に被覆するように熱収縮チューブ５を被せてから熱収縮チューブ５を加熱して熱収縮させる。詳しくは、金属スリーブ４や樹脂被覆金属管２の金属露出部分を完全に被覆することによる防蝕対策と、コンクリート等の路盤構成材が樹脂スリーブ３内に進入することの防止対策のため、熱収縮チューブ５で接続部６を完全に覆い、これを熱収縮させ、電気的絶縁および防水対策を完全なものとする。なお、防水対策の補強として、熱収縮チューブ５の両端部に自己融着テープを巻装しても良い。
【００５７】
このように第１〜４工程は、僅かな工数のため、低コストで施工容易である。しかも、当業者にとって通常技能の範囲内で容易に対応可能である。あえて、特徴ある工程を説明すれば、第２工程に係る数ｍｍ程度の間隔Ｄを保持する際に、施工者の手加減に委ねるとしても熟練を要する至難の工程ではなく容易であり、なお確実にするためには、図示せぬスペーサ等を介在させても構わない。
【００５８】
以上、説明したように、本発明に係るロードヒーティングの配管接続構造、それに用いる防蝕スリーブ、および、それによる接続方法によれば、以下の効果が得られる。
１．融雪効率（燃費）が良好である。
２．防蝕対策を施したので長寿命である。
３．低コストで施工容易である。
【００５９】
本発明の技術は、第１に熱伝導率λの低い架橋ポリエチレン管に代わる管材として樹脂被覆されたステンレス鋼管または鉄鋼管やアルミニウム管、銅管などの金属管を使用することにより、燃費が安上がりで融雪効率の良いロードヒーティング７を提供することである。
【００６０】
第２に防蝕対策を徹底するために、樹脂被覆された金属管１，２どうしの接続部において、金属管１と金属管２の間で電気的絶縁するように、非接触の状態を確保したことである。
【００６１】
第３に多層構造の防蝕スリーブを用いて金属管１，２を接続することである。この防蝕スリーブは樹脂被覆１ｊ，２ｊを施された金属管１，２を、接続部６において、樹脂スリーブ３に嵌入し、その上を金属スリーブ４で補強し、その要部を圧着工具を用いて縮径することにより抜けを防止する。さらに、この金属スリーブ４を熱収縮チューブ５で防水被覆し、防水シール効果も確実にしている。
【００６２】
そして、前記第１〜第３に示した技術にバリエーションが加味された実施形態であっても、本発明に含まれるとみなされる。なお、本発明にいう樹脂被覆金属管７ｃは、防蝕対策として金属管１，２の全外周を、電気絶縁性、耐薬品性（酸／アルカリ）、耐水性、耐衝撃性などに優れた樹脂で被覆し、ロードヒーティング７の放熱管に使用したものである。より具体的には、ナイロン系、エポキシ系などのコーティング処理（樹脂被覆１ｊ，２ｊ）が施された金属管１，２である。この樹脂被覆金属管７ｃには、市販品を使用するか、あるいは施工者が予備加工として長尺の熱収縮チューブを金属管１，２に被覆することにより自前で調達したものを用いても構わない。
【００６３】
なお、本実施形態において、放熱管を構成する金属管１，２、および金属スリーブ４として、ステンレス鋼管を採用した。その理由は、輸送時の安定性、加工時の転延性に富むことによる加工容易性、接続部の曲げ強度等から総合的な施工容易性が認められるほか、圧送された熱媒が金属管内部から漏洩することを防止できる防蝕効果にもよる。これらの条件を満足すれば、他の金属材料でも構わない。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】樹脂被覆金属管の接続部を拡大した縦断面図である。
【図２】ロードヒーティングの施工状態を一部透視して示す平面図である。
【図３】図２におけるＡ−Ａ線拡大断面図である。
【符号の説明】
【００６５】
１，２  （上／下方の）金属管
１ａ，２ａ  （上／下の）片側端
１ｊ、２ｊ  （金属管１，２を被覆する）樹脂被覆
３  樹脂スリーブ
４  金属スリーブ
４ａ，４ｂ  縮径部
５  熱収縮チューブ
６  接続部
７  ロードヒーティング
７ａ  砕石
７ｂ  保護シート
７ｃ  樹脂被覆金属管
７ｄ  メッシュ
７ｅ  コンクリート
７ｆ  アスファルト
【図１】
2008075809.tif 000003
【図２】
2008075809.tif 000004
【図３】
2008075809.tif 000005