(57)【要約】【課題】過去のトラブル事例のような多数の事例を、製品設計や工程設計などに有効に活用できるようにすることを目的とする。【解決手段】過去の多数のトラブル事例の文書類４を読み込んで、事例毎に、ファイル名、ファイルパスおよびテキストデータを登録して事例データベース５を作成し、この事例データ５を、例えば、部品名、その部品の不良名などの知識名称に対応する条件式でそれぞれ検索して分類し、知識名称、その条件式および条件式に合致した頻度を登録して知識データベース６を作成し、ＦＭＥＡシート１８の、部品、故障モードの項目に、知識データベース６の部品名、不良名を取り込み、ＦＭＥＡシート１８の作成時に、知識データベース６の部品名、不良名に対応する条件式を用いて事例データベース５を検索して該当する事例のテキストデータを参照できるようにしている。【選択図】図１２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の事例データの各事例データ毎に、該事例データの所在を示す情報をデータベースに登録して事例データベースを作成する事例データベース作成手段と、
前記事例データベースに対して、指定される条件式に従って検索を行なうとともに、その検索結果を表現する知識名称を、前記条件式に関連付けてデータベースに登録するという処理を繰り返して知識データベースを作成する知識データベース作成手段と、
前記条件式を指定するための入力手段と、
前記事例データベースおよび前記知識データベースの内容を表示する表示手段と、
を備えることを特徴とするデータベース作成装置。
【請求項２】
前記事例データベース作成手段は、前記事例データに含まれるテキストデータを抽出し、事例データの所在を示す前記情報と前記テキストデータとを関連付けて前記データベースに登録する請求項１に記載のデータベース作成装置。
【請求項３】
前記事例データは、過去に発生したトラブルに関連する文書および画像の少なくともいずれか一方のデータを含む請求項１または２に記載のデータベース作成装置。
【請求項４】
前記条件式の条件としてキーワードを用いるとともに、このキーワードとして、製品を構成する部品、前記製品を製造する作業工程、前記部品に対応する不良、および、前記作業工程に対応する不良の少なくともいずれか一つの名称を用いる請求項１ないし３のいずれか１項に記載のデータベース作成装置。
【請求項５】
前記知識データベース作成手段は、指定される条件式に従って行なった前記検索結果を修正可能であって、この修正内容を、前記条件式に関連付けて前記データベースに登録する請求項１ないし４のいずれか１項に記載のデータベース作成装置。
【請求項６】
前記知識データベース作成手段は、前記知識名称で表現される検索結果に対して、指定される条件式に従って更に検索を行なうことにより、階層化した知識データベースを作成する請求項１ないし５のいずれか１項に記載のデータベース作成装置。
【請求項７】
前記知識データベースは、前記条件式に合致する事例の頻度情報を含み、
前記表示手段は、前記頻度情報に基づいて、該頻度を、数値およびグラフの少なくともいずれか一方で表示可能である請求項１ないし６のいずれか１項に記載のデータベース作成装置。
【請求項８】
複数の事例データの各事例データ毎に、該事例データの所在を示す情報が格納された事例データベースと、
前記事例データベースに対して、指定された条件式に従って行なった検索結果を表現する知識名称の複数が、複数の前記検索結果に個別的に対応する前記条件式にそれぞれ関連付けて格納された知識データベースと、
前記両データベースの内容を表示する表示手段と、
前記表示手段に表示される前記知識データベースの前記知識名称を指定するための入力手段と、
前記入力手段によって指定された前記知識データベースの前記知識名称に対応する条件式に従って前記事例データベースを検索し、検索結果を前記表示手段に表示する検索処理手段と、
を備えることを特徴とするデータベース活用支援装置。
【請求項９】
前記事例データベースは、前記事例データに含まれるテキストデータが、事例データの所在を示す前記情報と関連付けて格納されている請求項８に記載のデータベース活用支援装置。
【請求項１０】
前記事例データは、過去に発生したトラブルに関連する文書および画像の少なくともいずれか一方のデータを含む請求項８または９に記載のデータベース活用支援装置。
【請求項１１】
前記事例データベースには、事例データ毎に、該事例データの所在を示す前記情報に対応する項目を含むレコードが格納され、
前記知識データベースには、前記知識名称に対応する項目を含むレコードが格納され、
前記検索処理手段は、前記事例データベースを検索した前記検索結果を、該当する事例データの前記レコードの一覧として前記表示手段に表示する請求項８ないし１０のいずれか１項に記載のデータベース活用支援装置。
【請求項１２】
前記検索処理手段は、前記表示手段に表示される前記一覧のレコードが、前記入力手段によって指定されることにより、指定されたレコードに対応する事例データの所在を示す情報に基づいて、事例データベースを検索して該当する事例データの内容を前記表示手段に表示する請求項１１に記載のデータベース活用支援装置。
【請求項１３】
前記条件式の条件としてキーワードが用いられるとともに、このキーワードとして、製品を構成する部品、前記製品を製造する作業工程、前記部品に対応する不良、および、前記作業工程に対応する不良の少なくともいずれか一つの名称が用いられ、
前記知識データベースの前記レコードは、前記知識名称に対応する項目として、製品を構成する部品の項目、前記製品を製造する作業工程の項目、前記部品に対応する不良の項目、および、前記作業工程に対応する不良の項目の少なくともいずれか一つの項目を含む請求項１１または１２に記載のデータベース活用支援装置。
【請求項１４】
前記知識データベースには、前記事例データベースに対して、指定された条件式に従って行なった検索結果を修正した修正内容が、前記条件式に関連付けて格納され、
前記検索処理手段は、前記知識名称に対応する条件式に従って前記事例データベースを検索した前記検索結果を、前記修正内容に応じて修正して前記表示手段に表示する請求項８ないし１３のいずれか１項に記載のデータベース活用支援装置。
【請求項１５】
前記知識データベースは、前記知識名称で表現される検索結果に対して、指定される条件式に従って更に検索が行なわれて階層化されている請求項８ないし１４のいずれか１項に記載のデータベース活用支援装置。
【請求項１６】
前記知識データベースは、前記条件式に合致する事例の頻度情報を含み、
前記表示手段は、前記頻度情報に基づいて、該頻度を、数値およびグラフの少なくともいずれか一方で表示可能である請求項８ないし１５のいずれか１項に記載のデータベース活用支援装置。
【請求項１７】
ＦＭＥＡシート作成手段を備え、
前記ＦＭＥＡシート作成手段は、前記知識データベースの前記レコードの前記部品および前記不良の項目を取り込んで前記ＦＭＥＡシートの項目に挿入するとともに、前記表示手段にＦＭＥＡシートを表示するものであり、
前記入力手段は、前記ＦＭＥＡシートの項目を指定可能であり、
前記検索処理手段は、前記入力手段によって指定されたＦＭＥＡシートの前記部品または不良の項目に対応する条件式に従って前記事例データベースを検索し、検索結果を前記表示手段に表示する請求項１３記載のデータベース活用支援装置。
【請求項１８】
前記表示手段は、前記検索処理手段によるＦＭＥＡシートの前記部品または不良の項目に対応する条件式に従った事例データベースの検索結果を、事例データの所在を示す情報の項目を含む前記レコードの一覧として表示するものであり、
前記入力手段は、前記表示手段に表示される前記一覧のレコードを指定可能であり、
前記検索処理手段は、前記入力手段で指定されたレコードに対応する事例データを検索し、検索した事例データの内容を前記表示手段に表示する請求項１７に記載のデータベース活用支援装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、データベースを作成する装置および作成されたデータベースの活用を支援する装置に関し、特に、製品設計や工程設計などを支援するのに好適な装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、製品設計等に関する問題を故障モードに基づいて抽出し、設計段階で使用時に発生する問題を明らかにすることを目的とした手法であるＦＭＥＡ（Failure Mode and Effects Analysis）が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
かかるＦＭＥＡでは、一般に、予想される不良発生パターンを抽出し、各不良発生パターンを製品の構成要素、例えば、部品毎に区分し、その不良特有の現象や、影響、原因、対策などを記載した一覧表（ＦＭＥＡシート）を作成し、製品開発段階や製造段階で不良が生じたときには、そのＦＭＥＡシートを参照することにより、早急に問題改善を行うものである。
【特許文献１】特開２００６−４２１９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述のＦＥＭＡにおいては、過去に生じた生産現場での不良や市場におけるクレームなどのトラブルについて事例を設計作業者に与えることが望ましい。しかしながら、過去の多くのトラブルの事例は、一般に報告書のような文書等として存在していることが多く、しかも、様々な事例が存在することから、多くのトラブル事例の文書等から必要な事例を網羅的に探し出して参照することは実質上、困難である。このため、過去に生じたトラブルの事例を、製品設計や工程設計に充分に活用することができず、再び、同様なトラブルを招来する場合があるといった難点がある。
【０００５】
本発明は、上述の点に鑑みて為されたものであって、多数の事例を有効に活用できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
（１）本発明のデータベース作成装置は、複数の事例データの各事例データ毎に、該事例データの所在を示す情報をデータベースに登録して事例データベースを作成する事例データベース作成手段と、前記事例データベースに対して、指定される条件式に従って検索を行なうとともに、その検索結果を表現する知識名称を、前記条件式に関連付けてデータベースに登録するという処理を繰り返して知識データベースを作成する知識データベース作成手段と、前記条件式を指定するための入力手段と、前記事例データベースおよび前記知識データベースの内容を表示する表示手段とを備えている。
【０００７】
事例データの所在を示す情報としては、例えば、事例データのファイルの所在を示すファイルパスなどが好ましい。
【０００８】
条件式の指定は、例えば、キーワード、あるいは、キーワードを論理式で組み合わせた条件を入力して行なうのが好ましい。
【０００９】
知識名称は、ユーザが任意に入力できるようにしてもよいが、例えば、検索に用いたキーワードを用いた名称としてもよい。
【００１０】
知識データベースは、検索結果を表現する知識名称が、検索の条件式に関連付けて登録されるという処理を繰り返して作成されるので、複数の知識名称と、複数の条件式とを含んだ構成となる。
【００１１】
また、知識名称は、検索結果を表現する名称であるとともに、検索の条件式に関連付けられているので、検索条件に対応した名称でもあり、したがって、知識データベースは、事例データベースの事例を、知識名称によって検索して分類したものとなる。このため、知識名称は、事例データベースの事例を、ユーザがどのように分類するかに応じて、その分類を把握できる名称とするのが好ましい。
【００１２】
本発明のデータベース作成装置によると、知識データベースの知識名称からその知識名称の検索に用いられた条件式を得ることができ、この条件式に従って事例データベースを検索することにより、その知識名称に該当する事例データの所在を得ることができるので、事例データベースの中から所望の知識名称に対応する事例データを把握することができる。
【００１３】
（２）本発明のデータベース作成装置の一つの実施形態では、前記事例データベース作成手段は、前記事例データに含まれるテキストデータを抽出し、事例データの所在を示す前記情報と前記テキストデータとを関連付けて前記データベースに登録するようにしてもよい。
【００１４】
この実施形態によると、事例データベースを検索する条件式として、例えば、キーワードを用いた条件とすることにより、事例データベースに登録されているテキストデータに対して、キーワードによる検索を行なうことが可能となる。
【００１５】
（３）本発明のデータベース作成装置の他の実施形態では、前記事例データは、過去に発生したトラブルに関連する文書および画像の少なくともいずれか一方のデータを含むものとしてもよい。
【００１６】
トラブルに関連する文書および画像とは、製品の生産現場における不良、市場における製品のクレーム、前記不良や前記クレームの原因、あるいは、前記不良や前記クレームの対策についての文書および画像などをいう。
【００１７】
この実施形態によると、過去に発生したトラブルに関連する文書や画像の事例データを、知識データベースの知識名称を利用して抽出するといったことが可能となる。
【００１８】
（４）本発明のデータベース作成装置の更に他の実施形態では、前記条件式の条件としてキーワードを用いるとともに、このキーワードとして、製品を構成する部品、前記製品を製造する作業工程、および、前記部品または前記作業工程に対応する不良の少なくともいずれか一つの名称を用いるようにしてもよい。
【００１９】
製品を構成する部品、製品を製造する作業工程、および、それらに対応する不良の名称をキーワードとして事例データベースを検索するので、その検索結果を表現する知識名称として、それらキーワードを用いるのが好ましい。
【００２０】
この実施形態では、事例データベースの複数の事例データを、製品を構成する部品、その作業工程、あるいは、それらに対応する不良の名称で検索して分類することかれできる。
【００２１】
（５）本発明のデータベース作成装置の一つの実施形態では、前記知識データベース作成手段は、指定される条件式に従って行なった前記検索結果を修正可能であって、この修正内容を、前記条件式に関連付けて前記データベースに登録するようにしてもよい。
【００２２】
検索結果の修正は、検索によって抽出された事例データの内の不必要な事例データを検索結果から削除したり、あるいは、抽出されなかった必要な事例データを検索結果に追加したりするのが好ましい。
【００２３】
この実施形態によると、知識データベースには、検索結果を修正した修正内容が、検索の条件式に関連付けられて登録されているので、知識データベースの知識名称に対応する条件式に従って事例データベースを検索して得られた検索結果を、条件式に関連付けられている修正内容に従って修正するといったことが可能となる。
【００２４】
（６）本発明のデータベース作成装置の他の実施形態では、前記知識データベース作成手段は、前記知識名称で表現される検索結果に対して、指定される条件式に従って更に検索を行なうことにより、階層化した知識データベースを作成するようにしてもよい。
【００２５】
この実施形態によると、或る知識名称に対応する条件式で検索された検索結果に対して、別の知識名称に対応する条件式で検索を行なって絞り込むので、事例データベースの事例データを階層的に分類する知識名称によって知識データベースが構成されることになる。
【００２６】
（７）本発明のデータベース作成装置の一つの実施形態では、前記知識データベースは、前記条件式に合致する事例の頻度情報を含み、前記表示手段は、前記頻度情報に基づいて、該頻度を、数値およびグラフの少なくともいずれか一方で表示可能としてもよい。
【００２７】
この実施形態によると、ユーザが指定する条件式を満たす事例データの数を容易に把握できることなる。
【００２８】
（８）本発明のデータベース活用支援装置は、複数の事例データの各事例データ毎に、該事例データの所在を示す情報が格納された事例データベースと、前記事例データベースに対して、指定された条件式に従って行なった検索結果を表現する知識名称の複数が、複数の前記検索結果に個別的に対応する前記条件式にそれぞれ関連付けて格納された知識データベースと、前記両データベースの内容を表示する表示手段と、前記表示手段に表示される前記知識データベースの前記知識名称を指定するための入力手段と、  前記入力手段によって指定された前記知識データベースの前記知識名称に対応する条件式に従って前記事例データベースを検索し、検索結果を前記表示手段に表示する検索処理手段とを備えている。
【００２９】
本発明のデータベース活用支援装置によると、知識データベースの知識名称を指定することにより、対応する条件式によって事例データベースが検索されて検索結果が表示されるので、事例データベースの複数の事例データの中から所望の知識名称に対応する事例データを把握することができる。
【００３０】
しかも、知識名称に関連付けて知識データベースに登録されている条件式を用いて事例データベースを検索するので、新たな事例データが事例データベースに登録された場合に、知識名称に対応する条件式に合致すれば、検索によって抽出されることになる。したがって、新たな事例が発生した場合には、事例データベースに、その事例のデータを登録しさえすれば、知識データベースに手を加えることなく、知識データベースの知識名称に対応する条件式に合致すれば、その新たな事例データも抽出されることになる。
【００３１】
（９）本発明のデータベース活用支援装置の一つの実施形態では、前記事例データベースは、前記事例データに含まれるテキストデータが、事例データの所在を示す前記情報と関連付けて格納されるようにしてもよい。
【００３２】
この実施形態によると、事例データベースを検索する条件式として、例えば、キーワードを用いた条件とすることにより、事例データベースに登録されているテキストデータに対して、キーワードによる検索を行なうことが可能となる。
【００３３】
（１０）本発明のデータベース活用支援装置の他の実施形態では、前記事例データは、過去に発生したトラブルに関連する文書および画像の少なくともいずれか一方のデータを含むものとしてもよい。
【００３４】
この実施形態によると、過去に発生したトラブルに関連する文書や画像の事例データを、知識データベースの知識名称を利用して抽出するといったことが可能となる。
【００３５】
（１１）本発明のデータベース活用支援装置の更に他の実施形態では、前記事例データベースには、事例データ毎に、該事例データの所在を示す前記情報に対応する項目を含むレコードが格納され、前記知識データベースには、前記知識名称に対応する項目を含むレコードが格納され、前記検索処理手段は、前記事例データベースを検索した前記検索結果を、該当する事例データの前記レコードの一覧として前記表示手段に表示するようにしてもよい。
【００３６】
この実施形態によると、指定された知識名称に対応する条件式によって事例データベースを検索した検索結果として、該当する事例データの所在を示す情報の項目を含むレコードの一覧が表示手段に表示されることになる。
【００３７】
（１２）上記（１１）の実施形態では、前記検索処理手段は、前記表示手段に表示される前記一覧のレコードが、前記入力手段によって指定されることにより、指定されたレコードに対応する事例データの所在を示す情報に基づいて、事例データベースを検索して該当する事例データの内容を前記表示手段に表示するようにしてもよい。
【００３８】
この実施形態によると、指定された知識名称に対応する条件式によって事例データベースを検索した検索結果が、該当する事例データの所在を示す情報の項目を含むレコードの一覧として表示手段に表示され、この一覧のレコードを指定することにより、対応する事例データの詳細を示す内容が表示手段に表示されることになり、ユーザは、必要な事例データの詳細を参照することができる。
【００３９】
（１３）上記（１１）または（１２）の実施形態では、前記条件式の条件としてキーワードが用いられるとともに、このキーワードとして、製品を構成する部品、前記製品を製造する作業工程、前記部品に対応する不良、および、前記作業工程に対応する不良の少なくともいずれか一つの名称が用いられ、前記知識データベースの前記レコードは、前記知識名称に対応する項目として、製品を構成する部品の項目、前記製品を製造する作業工程の項目、前記部品に対応する不良の項目、および、前記作業工程に対応する不良の項目の少なくともいずれか一つの項目を含むようにしてもよい。
【００４０】
この実施形態によると、知識データベースは、製品を構成する部品、その作業工程、あるいは、それらに対応する不良の検索結果を表現する知識名称を有しているので、この知識名称を指定することにより、対応する条件式によって事例データベースが検索されてその検索結果が、該当する事例データのレコードの一覧として表示される。
【００４１】
（１４）本発明のデータベース活用支援装置の一つの実施形態では、前記知識データベースには、前記事例データベースに対して、指定された条件式に従って行なった検索結果を修正した修正内容が、前記条件式に関連付けて格納され、前記検索処理手段は、前記知識名称に対応する条件式に従って前記事例データベースを検索した前記検索結果を、前記修正内容に応じて修正して前記表示手段に表示するようにしてもよい。
【００４２】
この実施形態によると、検索によって抽出された事例データの内の不必要な事例データを削除したり、あるいは、検索から漏れた必要な事例データを追加したりした修正内容が、検索の条件式に関連付けられ知識データベースに登録されているので、知識データベースの知識名称に対応する条件式に従って事例データベースを検索して得られた検索結果を、修正内容に従って修正して表示手段に表示できることになる。
【００４３】
（１５）本発明のデータベース活用支援装置の他の実施形態では、前記知識データベースは、前記知識名称で表現される検索結果に対して、指定される条件式に従って更に検索が行なわれて階層化されるようにしてもよい。
【００４４】
この実施形態によると、或る知識名称に対応する条件式で検索された検索結果に対して、別の知識名称に対応する条件式で検索を行なって絞り込むので、事例データベースの事例データを階層的に分類する知識名称によって知識データベースが構成されることになる。
【００４５】
（１６）本発明のデータベース活用支援装置の更に他の実施形態では、前記知識データベースは、前記条件式に合致する事例の頻度情報を含み、前記表示手段は、前記頻度情報に基づいて、該頻度を、数値およびグラフの少なくともいずれか一方で表示可能としてもよい。
【００４６】
この実施形態によると、ユーザが指定する条件式を満足する事例データの数を容易に把握できることなる。
【００４７】
（１７）上記（１３）の実施形態では、ＦＭＥＡシート作成手段を備え、前記ＦＭＥＡシート作成手段は、前記知識データベースの前記レコードの前記部品および前記不良の項目を取り込んで前記ＦＭＥＡシートの項目に挿入するとともに、前記表示手段にＦＭＥＡシートを表示するものであり、前記入力手段は、前記ＦＭＥＡシートの項目を指定可能であり、前記検索処理手段は、前記入力手段によって指定されたＦＭＥＡシートの前記部品または不良の項目に対応する条件式に従って前記事例データベースを検索し、検索結果を前記表示手段に表示するようにしてもよい。
【００４８】
この実施形態によると、知識データベースの知識名称の項目に対応する部品および不良の項目が、ＦＭＥＡシートの項目にインポートされ、この部品または不良の項目を指定することにより、知識データベースに登録されている、対応する条件式によって事例データベースが検索され、その検索結果が表示手段に表示されることになる。
【００４９】
（１８）上記（１７）の実施形態では、前記表示手段は、前記検索処理手段によるＦＭＥＡシートの前記部品または不良の項目に対応する条件式に従った事例データベースの検索結果を、事例データの所在を示す情報の項目を含む前記レコードの一覧として表示するものであり、前記入力手段は、前記表示手段に表示される前記一覧のレコードを指定可能であり、前記検索処理手段は、前記入力手段で指定されたレコードに対応する事例データを検索し、検索した事例データの内容を前記表示手段に表示するようにしてもよい。
【００５０】
この実施形態によると、指定された部品または不良に対応する条件式によって事例データベースを検索した検索結果が、該当する事例データの所在を示す情報の項目を含むレコードの一覧として表示手段に表示され、この一覧のレコードを指定することにより、対応する事例データの詳細を示す内容が表示手段に表示されることになり、ユーザは、必要な事例データの詳細を参照することができる。
【発明の効果】
【００５１】
本発明によれば、知識データベースの知識名称からその知識名称の検索に用いられた条件式を得ることができ、この条件式に従って事例データベースを検索することにより、その知識名称に該当する事例データの所在を得ることができるので、事例データベースの複数の事例データの中から所望の知識名称に対応する事例データを把握することができる。
しかも、知識名称に関連付けて知識データベースに登録されている条件式を用いて事例データベースを検索するので、新たな事例が発生した場合には、その事例のデータを事例データベースに登録しておけば、知識データベースに手を加えることなく、知識名称に対応する条件式に合致すれば、検索によって自動的に抽出されることになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００５２】
以下、図面によって本発明の実施形態について説明する。
図１は、本発明の実施形態に係るデータベース活用支援装置を備えるシステムの構成を示す図である。
【００５３】
この実施形態のシステムは、データベース活用支援装置としてのサーバコンピュータ１と、このサーバコンピュータ１にＬＡＮ等のネットワーク２を介して接続されたクライアントコンピュータ３とを備えている。
【００５４】
クライアントコンピュータ３は、過去の製造現場における不良や市場におけるクレームおよびその原因や対策といった多数のトラブルに関連する文書や画像を含むトラブル文書類４を取り込んでハードディスク等に事例データとして格納し、ネットワーク２を介してサーバコンピュータ１に送信可能である。
【００５５】
サーバコンピュータ１は、クライアントコンピュータ３からの事例データに基づいて、後述のようにして作成した事例データベース５および知識データベース６を備えるとともに、液晶ディスプレイ等の表示装置７と、キーボードやマウス等の入力装置８と、内部メモリを備えるＣＰＵ等で構成される中央処理装置９とを備えており、例えば、パーソナルコンピュータによって構成される。
【００５６】
この実施形態では、サーバコンピュータ１は、事例データベース５および知識データベース６を、後述のようにして作成するデータベース作成装置としての機能を有するとともに、作成した事例データベース５および知識データベース６の活用を支援するデータベース活用支援装置としての機能を有するものであり、特に、製品設計や工程設計に利用されるＦＭＥＡにおけるＦＭＥＡシートの作成を支援するものである。
【００５７】
この実施形態では、過去の多数のトラブル事例から必要な事例を参照して後述のＦＭＥＡシートを作成できるように、先ず、サーバコンピュータ１は、図２に示される手順で事例データベース５を作成する。
【００５８】
任意の形式あるいは任意のアプリケーションで作成された過去の不良やクレームおよびその原因や対策などのトラブルに関連する文書や画像などを含むトラブル文書類４が事例データとして取り込まれたファイル群が存在するクライアントコンピュータ３のフォルダを指定する（ステップｎ１）。
【００５９】
次に、指定したフォルダ内のデータを受信して読み込み、事例データ毎に、ファイル名、ファイルの所在を示すファイルパスおよびテキストデータを抽出し、ファイル名、ファイルパス（リンク）からなるレコードを生成し（ステップｎ２）、抽出したテキストデータと当該レコードとを紐つけてデータベースに登録する（ステップｎ３）。
【００６０】
全てのファイルの読み込みが完了したか否か判断し（ステップｎ４）、完了していないときには、ステップｎ２に戻り、完了したときには、事例データベース５が生成されることになる（ステップｎ５）。
【００６１】
すなわち、過去の多数のトラブルに関連する事例データが、事例データ毎に、ファイル名、ファイルパスからなるレコードとして格納されるとともに、事例データから抽出されたテキストデータが、各レコードに関連付けられて格納されることにより、事例データベース５が作成される。
【００６２】
なお、事例データの内、テキストデータ以外の画像などのデータも事例データベース５に格納してもよいし、サーバコンピュータ１の外部記憶装置に格納してもよい。
【００６３】
図３は、生成された事例データベース５の内容を、表示装置７に表示した表示画面例を示すものであり、画面下方の事例データベースのタブ１５を指定することにより、表示される。
【００６４】
この図３に示すように、事例データ毎に識別用の事例ＩＤが付され、その事例データのファイル名、例えば、「不具合報告」といったファイル名と、そのファイルの所在を示す情報であるファイルパスとからなるレコードの一覧が表示される。
【００６５】
この表示画面において、入力装置８を操作して事例ＩＤを指定すると、指定された事例ＩＤのレコードに紐つけられたテキストデータの内容、すなわち、その事例のオリジナルの文書が、例えば、右側のウインドウ１０に表示され、その事例の詳細を参照することができる。
【００６６】
次にサーバコンピュータ１は、図４に示される手順で、事例データベース５に基づいて、知識データベース６を作成する。
【００６７】
この実施形態では、ＦＭＥＡシートの作成を支援する知識データベース６を作成するために、後述のＦＭＥＡシートの項目である部品、故障モードに対応する「部品名」、「不良名」によって順次検索を行なって分類する。
【００６８】
先ず、事例データベース５に対して、部品名を指定した検索を実施する（ステップｎ１０）。
【００６９】
この検索は、上述の図３に示される表示画面の中央上部の検索キーワードの欄１６に部品名、例えば、「コネクタ」を入力して検索を実施する。
【００７０】
この時、指定されたキーワード、例えば、「コネクタ」を用いて、事例データベース５のテキストデータに対して、通常の全文検索を行なうか、あるいは、指定されたキーワードの類義語を予め用意した辞書を用いて追加して全文検索を行なうか、あるいは、読み込んだ全てのテキストデータ内で使用される単語に対して、所定の区間内で共起する単語を求め、さらにその単語に対して共起する単語と、順次繰り返していき、所定の閾値を越える単語をキーワードとして追加するなど、任意の方法で検索キーワードを拡張し、より網羅的な検索をすることも可能である。さらに、必要に応じて、入力されたキーワードのまま検索を実行する、あるいは拡張するなどを選択することも可能である。
【００７１】
図５には、部品名「コネクタ」による検索結果の一覧の表示例が示されており、該当する事例データの事例ＩＤ、ファイル名およびファイルパスからなるレコードの一覧が表示される。
【００７２】
この検索結果は、事例データベース５に登録されている過去の多数の事例データの内、そのテキストデータに「コネクタ」というキーワードを含む事例データの一覧を示している。
【００７３】
ユーザが、この一覧の所望のレコードを、入力装置８を操作して指定すると、右側のウインドウ１０に、指定されたレコードの事例データに対応するテキストデータが読み出されて表示される。
【００７４】
また、左側のウインドウ１１には、検索キーワードによる分類が、後述のように階層的に表示され、抽出されなかった事例データが、「上記以外」の項目に分類される。入力装置８を操作してウインドウ１１の「上記以外」の項目を指定すると、表示画面の中央には、「コネクタ」によって分類された事例データの一覧に代えて、「上記以外」の項目に分類された事例データの一覧を表示することもできる。
【００７５】
上述のように、事例データの一覧のレコードを指定することにより、指定されたレコードの事例に対応するテキストデータを表示して内容を参照することができるので、例えば、「コネクタ」にあまり関連しない不必要なレコードが抽出された場合には、これを入力装置８を操作して削除し、「上記以外」の項目に分類したり、あるいは、「上記以外」の項目に分類された事例データの中に、「コネクタ」に関連する必要な事例データがある場合には、入力装置８を操作して「コネクタ」の事例データの一覧に追加することもできる（ステップｎ１１）。
【００７６】
次に、検索の条件式、削除や追加等の修正内容、および、検索の条件式に合致した事例データの数を示す頻度を、それらを総称して検索結果を表現する名称として知識名称を付して登録する（ステップｎ１２）。
【００７７】
検索の条件式では、検索のキーワード、あるいは、キーワードと論理式との組合せが条件となる。
【００７８】
また、知識名称は、入力装置８を操作して特に入力しない限り、検索のキーワード、例えば、「コネクタ」が知識名称として自動的に付されて登録される。
【００７９】
図６は、コネクタをキーワードとした検索が終了した時点の事例データベース５の表示画面例であり、左側のウインドウ１１には、「コネクタ」と「上記以外」とによって事例データベース５の事例データが分類されていることが表示される。
【００８０】
次に、全ての事例データに対して、部品名に基づく充分な分類がなされたか否か判断し（ステップｎ１３）、充分な分類がなされていないときには、ステップｎ１０に戻り、他の「部品名」、例えば、「ＩＣ」で検索を実施し、同様の処理を行なう。
【００８１】
以上の処理を各部品毎に繰り返すことにより、部品名、例えば、「コネクタ」、「ＩＣ」等によって事例データベース５が分類される。
【００８２】
なお、最後に残った「上記以外」の項目に分類された事例データを参照し、いずれかの部品名に振り分けることもできる。
【００８３】
ステップｎ１３において、部品名による充分な分類がなされたと判断したときには、既に分類した任意の「部品名」のグループ、例えば、「コネクタ」のグループを選択する（ステップｎ１４）。
【００８４】
このグループに対して、想定される任意の「不良名」、例えば、「径不良」で検索を実施する（ステップｎ１５）。
【００８５】
これによって、部品名「コネクタ」で検索されて抽出されたグループに対して、不良名である「径不良」で、上述の部品名の場合と同様に検索が実施される。
【００８６】
検索結果のレコードの一覧に対しては、部品名の場合と同様に、各レコードを指定して対応するテキストデータを参照することができ、上述の部品名の場合と同様に、関連しないレコードが抽出された場合には、これを削除し、あるいは、検索結果に不足しているものがあれば、それを追加する（ステップｎ１６）。
【００８７】
次に、検索の条件式、削除や追加等の修正内容、および、検索の条件式に合致した事例データの数を示す頻度を、それらを総称して検索結果を表現する名称として知識名称を付して登録する（ステップｎ１７）。
【００８８】
知識名称は、上述のように、入力装置８を操作して特に入力しない限り、検索のキーワード、例えば、「径不良」が知識名称として自動的に付されて登録される。
【００８９】
次に、当該部品名グループに対して、不良名に基づく充分な分類がなされた否か判断し（ステップｎ１８）、充分な分類がなされていないときには、ステップｎ１５に戻り、他の不良名、例えば、「ショート」で検索を実施し、同様の処理を行なう。
【００９０】
ステップｎ１８において、当該部品名グループに対して、不良名に基づく充分な分類がなされたと判断したとき、例えば、コネクタのグループに対して、想定される不良名による充分な分類がなされたと判断したときには、ステップｎ１９に移り、全ての部品名のグループ毎に、不良名による充分な分類がなされたか否か判断し、充分な分類がなされていないときには、ステップｎ１４に戻り、他の「部品名」のグループ、例えば、「ＩＣ」のグループを選択し、この「ＩＣ」のグループに対して、想定される不良名、例えば、「電圧降下」、「誤信号」、「出力不安定」等の不良名による分類を、上述の「コネクタ」の場合と同様に行なう。
【００９１】
図７は、ＩＣのグループに対する不良名による検索が終了した時点の事例データベースの表示画面の一例であり、この図７では、他の部品については、省略している。
【００９２】
左側のウインドウ１１には、事例データベース５の事例データが、部品名である「コネクタ」、「ＩＣ」で分類され、更に、「コネクタ」のグループについて、不良名である「径不良」、「ショート」で分類され、同様に、「ＩＣ」のグループについて、不良名である「電圧降下」、「誤信号」、「出力不安定」で分類されていることが表示され、知識データベース６が階層的に構成されていることが分かる。
【００９３】
以上の処理を各部品グループに対して不良名毎に繰り返すことにより、部品名、不良名によって、事例データベース５を分類し、部品毎の不良を表現する知識データベース６が生成される（ステップｎ２０）。
【００９４】
なお、事例データベース５の分類は、部品名、部品の不良名に限らず、例えば、製品の製造における作業工程名、例えば、組み付け作業、半田付け作業などを用いて分類してもよい。
【００９５】
図８は、知識データベース６の表示画面例を示すものであり、画面下方の知識データベースのタブ１７を指定することにより、表示される。
【００９６】
この図８に示すように、知識ＩＤ、部品、部品−頻度、不良、不良−頻度の項目からレコードが構成されている。
【００９７】
この知識データベースの一覧から、例えば、部品「コネクタ」について、３０件の事例データが存在し、その内、１０件が不良「径不適合」の事例であることが分かる。なお、頻度をグラフで表示してもよい。
【００９８】
この知識データベース６の一覧のレコードの部品および不良の項目は、上述のように、知識名称に対応しており、したがって、これらの項目、例えば、部品「コネクタ」を指定することにより、知識名称「コネクタ」に対応する検索条件式によって事例データベース５に対して検索が行なわれるとともに、検索結果に、削除、追加の修正がされて、図９に示すように、該当する事例データの一覧が表示される。
【００９９】
この事例データの一覧のレコードを指定することにより、右側のウインドウ１０に、対応するテキストデータが表示され、事例データの詳細を把握することができる。
この実施形態では、サーバコンピュータ１は、ＦＭＥＡシートの作成を支援するものであり、以下、ＦＭＥＡシートの作成手順を、図１０のフローチャートに基づいて説明する。
【０１００】
先ず、対象とする製品を、構成要素である部品に分解し（ステップｎ３０）、知識データベース６から該当する部品の不良のデータをインポートし、図１１の表示画面例に示すＦＭＥＡシートの部品および故障モードの項目に挿入する（ステップｎ３１）。このＦＭＥＡシート１８は、画面下方のＦＭＥＡシートのタブ１９を指定することにより、表示される。
【０１０１】
ユーザが、インポートした故障モードを指定すると、例えば、コネクタの「径不適合」を指定すると、知識名称「径不適合」に対応する検索条件式によって事例データベース５に対して検索が行なわれるとともに、検索結果に、削除、追加の修正がされて、該当する事例データの一覧が表示される。
【０１０２】
この事例データの一覧のレコードを指定することにより、右側のウインドウに、対応するテキストデータが表示され、実事例の詳細を参照することができる（ステップｎ３２）。これによって、部品の不良による影響、影響度、対策内容などを検討することができる。
【０１０３】
ユーザは、ＦＭＥＡシートの他カラムの値等を、実事例を参考にしながら、入力する（ステップｎ３３）。
【０１０４】
このようにユーザである設計者は、過去の実際に起こった不良の事例を参照してＦＭＥＡシートのカラムの値等を入力できるので、従来、設計者の経験やノウハウに依存していたＦＭＥＡシートの作成作業が、網羅的に抽出した実事例をもとに、客観的に行なえるようになり、不具合の再発防止に有効である。
【０１０５】
図１２は、以上のＦＭＥＡシート作成までのデータの流れを概略的に示す図である。
【０１０６】
過去のトラブルの関連する文書類４を読み込んだ多数の事例データを、事例データ毎に、その事例データのファイルの所在を示すファイルパス、ファイル名および事例データから抽出したテキストデータを関連付けて事例ＩＤを付してデータベースに格納して事例データベース５を作成する。
【０１０７】
この事例データベース５に対して、部品名および不良名で検索を行なって事例データベース５の事例データを階層的に分類し、その検索の条件式、頻度および知識名称を関連付けて知識ＩＤを付してデータベースに格納して知識データベース６を作成する。
【０１０８】
更に、知識データベース６の部品および不良名に対応する知識名称を、ＦＭＥＡシート１８に取り込み、取り込んだ部品や不良名を指定することにより、対応する知識名称の条件式に従って事例データベース６が検索されてその検索結果を参照できるとともに、更にその検索結果の事例データを指定することにより、その事例のテキストデータが検索されて参照できることになる。これによって、過去のトラブルの関連する事例の内、ＦＭＥＡシート１８の作成に必要な事例データを参照してＦＭＥＡシート１８を作成することができる。
【０１０９】
上述の実施形態では、ネットワーク２を介してクライアントコンピュータ３からトラブルに関連する文書類４の事例データを取り込んだけれども、他の実施形態として、サーバコンピュータ１で直接でトラブルに関連する文書類４の事例データを取り込むようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【０１１０】
本発明は、製品設計や工程設計などに有用である。
【図面の簡単な説明】
【０１１１】
【図１】本発明のデータベース活用支援装置を備えるシステムの概略構成図である。
【図２】事例データベースの作成手順を示すフローチャートである。
【図３】事例データベースの内容の表示画面例を示す図である。
【図４】知識データベースの作成手順を示すフローチャートである。
【図５】「コネクタ」をキーワードとして検索した検索結果の表示画面例を示す図である。
【図６】事例データベースの内容の他の表示画面例を示す図である。
【図７】部品名および不良名による検索終了後の事例データベースの内容の表示画面例を示す図である。
【図８】知識データベースの内容の表示画面例を示す図である。
【図９】知識名称による検索結果の表示画面例を示す図である。
【図１０】ＦＭＥＡシートの作成手順を示すフローチャートである。
【図１１】ＦＭＥＡシートの表示画面例を示す図である。
【図１２】ＦＭＥＡシート作成までのデータの流れを概略的に示す図である。
【符号の説明】
【０１１２】
１        サーバコンピュータ（データベース作成装置、データベース活用支援装置）
５        事例データベース
６        知識データベース
７        表示装置
８        入力装置
９        中央処理装置
【図１】
2008084242.tif 000003
【図２】
2008084242.tif 000004
【図３】
2008084242.tif 000005
【図４】
2008084242.tif 000006
【図５】
2008084242.tif 000007
【図６】
2008084242.tif 000008
【図７】
2008084242.tif 000009
【図８】
2008084242.tif 000010
【図９】
2008084242.tif 000011
【図１０】
2008084242.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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