(57)【要約】【課題】  操作部及び表示部を有するユーザインタフェース手段を備えた記録装置において、カレンダー表示画面上において所望の撮影日付けを指定してその撮影日時のデジタル画像ファイル一覧を観ることが可能なユーザインタフェース機能の操作性を向上させる。【解決手段】  上ボタンＵを押下すると、前月以前で画像グループが存在する直近の月のカレンダー画面を表示させることができる。下ボタンＤを押下すると、次月以降で画像グループが存在する直近の月のカレンダー画面を表示させることができる。右ボタンＲを押下すると、カレンダー画面上のカーソルを前日方向へ移動させていくことができ、左ボタンＬを押下すると、カレンダー画面上のカーソルを翌日方向へ移動させていくことができる。このときカレンダー画面上のカーソルは、画像グループの存在しない年、月及び日をスキップして移動するようになっている。【選択図】図５
2008012697.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作部及び表示部を有するユーザインタフェース手段と、被記録材への記録を実行可能な記録実行手段と、デジタル画像ファイルの読み込み及び書き込みが可能な外部記憶装置と、前記ユーザインタフェース手段におけるユーザ操作に基づく前記記録実行手段による被記録材への記録制御及び前記外部記憶装置の制御を実行する記録制御装置とを備えた記録装置であって、
前記記録制御装置は、前記表示部にカレンダーを表示するとともに、前記外部記憶装置の記憶媒体に保存されている複数のデジタル画像ファイルをファイルの日付け情報から日付け毎にグループ化した画像グループのアイコン表示を各グループの日付けに対応させて前記カレンダー上にそれぞれ表示する日付け別カレンダー表示機能と、
前記日付け別カレンダー表示機能によるカレンダー表示において選択した前記画像グループに含まれる全ての画像の一覧を前記表示部に表示する画像一覧表示機能と、
前記画像一覧表示機能による画像一覧表示から任意の画像を選択することが可能な画像選択機能と、
前記カレンダー表示上でカーソルを移動させて任意の前記画像グループを選択する際に、前記画像グループの存在しない年、月及び日をスキップしてカーソルを移動させる日付けスキップ機能とを有している、ことを特徴とした記録装置。
【請求項２】
請求項１に記載の記録装置において、前記日付け別カレンダー表示機能は、月のカレンダー表示上に前記画像グループのアイコンが表示され、前記表示部に表示されている月の前月以前又は翌月以降にアイコン表示すべき前記画像グループが存在する場合に限り、前月以前又は翌月以降のカレンダー表示へ移動可能であるとともに、その旨を示す表示をカレンダー表示画面に表示する、ことを特徴とした記録装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の記録装置において、前記画像グループのアイコン表示は、当該画像グループに含まれるデジタル画像ファイルのいずれか一の写真画像の縮小画像を含んで構成されている、ことを特徴とした記録装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の記録装置において、前記画像選択機能で選択した一又は二以上の画像を前記記録実行手段で被記録材へ記録することが可能な構成を有している、ことを特徴とした記録装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の記録装置において、前記記録制御装置は、前記画像グループ一覧を前記表示部に表示する日付け別一覧表示機能と、前記日付け別一覧表示機能による一覧表示又は前記日付け別カレンダー表示機能によるカレンダー表示を択一的に選択して表示切り替え可能な表示切替機能を有している、ことを特徴とした記録装置。
【請求項６】
操作部及び表示部を有するユーザインタフェース手段と、被記録材への記録を実行可能な記録実行手段と、デジタル画像ファイルの読み込み及び書き込みが可能な外部記憶装置とを備えた記録装置において、前記ユーザインタフェース手段におけるユーザ操作に基づく前記記録実行手段による被記録材への記録制御及び前記外部記憶装置の制御をコンピュータに実現させるための記録制御プログラムであって、
前記表示部にカレンダーを表示するとともに、前記外部記憶装置の記憶媒体に保存されている複数のデジタル画像ファイルをファイルの日付け情報から日付け毎にグループ化した画像グループのアイコン表示を各グループの日付けに対応させて前記カレンダー上にそれぞれ表示する日付け別カレンダー表示機能と、
前記日付け別カレンダー表示機能によるカレンダー表示において選択した前記画像グループに含まれる全ての画像の一覧を前記表示部に表示する画像一覧表示機能と、
前記画像一覧表示機能による画像一覧表示から任意の画像を選択することが可能な画像選択機能と、
前記カレンダー表示上でカーソルを移動させて任意の前記画像グループを選択する際に、前記画像グループの存在しない年、月及び日をスキップしてカーソルを移動させる日付けスキップ機能とを実現する、ことを特徴とした記録制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作部及び表示部を有するユーザインタフェース手段と、被記録材への記録を実行可能な記録実行手段と、デジタル画像ファイルの読み込み及び書き込みが可能な外部記憶装置とを備えた記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
メモリカードスロットや光ディスクドライブ、ハードディスクドライブ等のデジタル画像ファイルの読み込み及び書き込みが可能な外部記憶装置を備えた記録装置が公知である。このような記録装置の多くは、いわゆるダイレクトプリント機能を有しており、内蔵のメモリカードスロットに挿入されたメモリカード等に記憶されているデジタル画像ファイルに基づいて、パーソナルコンピュータを接続することなく被記録材への記録を実行することができる。
【０００３】
ところで、近年のメモリカードや光ディスク等の記憶媒体は、膨大な数のデジタル画像ファイルを記憶することが可能なデータ容量の大きなものが普及しつつある。しかし、従来の外部記憶装置を備えた記録装置は、このメモリカードや光ディスク等の記憶媒体に保存されている大量のデジタル画像ファイルをユーザのニーズに応じて適切に管理する機能を有していないのが一般的であった。そのため、ユーザは、メモリカードや光ディスク等の記憶媒体に保存されている大量のデジタル画像ファイルを管理するには、依然としてパーソナルコンピュータ等の記録装置以外の情報処理装置を利用せざるを得なかった。
【０００４】
このような課題を解決可能な従来技術の一例としては、例えば、メモリカード等に保存されている複数のデジタル画像ファイルの撮影日付けをそれぞれ取得し、所望の撮影日付けを指定してその撮影日付けのデジタル画像ファイルの縮小画像一覧を印刷可能な手段を備えた印刷装置が公知である（例えば、特許文献１を参照）。また、同様にメモリカード等に保存されている複数のデジタル画像ファイルの撮影日付けをそれぞれ取得し、液晶ディスプレイに表示したカレンダー表示上の各日付け部分に、対応する撮影日付けのデジタル画像ファイルをフォルダ表示する手段を備えた画像出力装置が公知である。ユーザは、液晶ディスプレイに表示されたカレンダー上で所望の撮影日付けを指定して、その撮影日付けのデジタル画像ファイルの縮小画像一覧を液晶ディスプレイ上で観ることができる（例えば、特許文献２を参照）。
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−４１０３３号公報
【特許文献２】特開２００５−１１９０８３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記の特許文献１に開示された従来技術においては、所望の撮影日時のデジタル画像ファイル一覧を観るためには、ユーザは、その都度その撮影日付けのデジタル画像ファイルの縮小画像一覧を用紙に印刷しなければならないため、煩わしく不便であり、ユーザインタフェース機能の操作性の面で課題がある。
【０００７】
また、上記の特許文献２に開示された従来技術においては、メモリカード等に保存されている複数のデジタル画像ファイルを撮影日付けごとに分類したフォルダイメージをカレンダー上に表示するようにしても良い旨が開示されている限りである。また、前記の通り近年のメモリカードや光ディスク等の記憶媒体は、膨大な数のデジタル画像ファイルを記憶することが可能なデータ容量の大きなものが普及しつつあることから、メモリカード等の記憶媒体に膨大な数のデジタル画像ファイルが保存されている場合も少なくないと考えられ、それらの撮影日付けが複数年に跨ることも多々あり得ると考えられる。つまり、カレンダー表示上でカーソルを移動させながら所望の撮影日付けを含む月のカレンダーまでたどり着くために、その時点においてカーソルがある日付けと所望の撮影日付けとの間にある全ての年、月、日をカーソルで経由して移動しなければならないとすると、所望の撮影日付けを含む月のカレンダーまでたどり着くのに多くのカーソル移動操作と時間を要することも考えられるため、ユーザインタフェース機能として操作性が良くないという課題が生ずる。
【０００８】
本発明は、このような状況に鑑み成されたものであり、その課題は、操作部及び表示部を有するユーザインタフェース手段を備えた記録装置において、カレンダー表示画面上において所望の撮影日付けを指定してその撮影日時のデジタル画像ファイル一覧を観ることが可能なユーザインタフェース機能の操作性を向上させることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を達成するため、本発明の第１の態様は、操作部及び表示部を有するユーザインタフェース手段と、被記録材への記録を実行可能な記録実行手段と、デジタル画像ファイルの読み込み及び書き込みが可能な外部記憶装置と、前記ユーザインタフェース手段におけるユーザ操作に基づく前記記録実行手段による被記録材への記録制御及び前記外部記憶装置の制御を実行する記録制御装置とを備えた記録装置であって、前記記録制御装置は、前記表示部にカレンダーを表示するとともに、前記外部記憶装置の記憶媒体に保存されている複数のデジタル画像ファイルをファイルの日付け情報から日付け毎にグループ化した画像グループのアイコン表示を各グループの日付けに対応させて前記カレンダー上にそれぞれ表示する日付け別カレンダー表示機能と、前記日付け別カレンダー表示機能によるカレンダー表示において選択した前記画像グループに含まれる全ての画像の一覧を前記表示部に表示する画像一覧表示機能と、前記画像一覧表示機能による画像一覧表示から任意の画像を選択することが可能な画像選択機能と、前記カレンダー表示上でカーソルを移動させて任意の前記画像グループを選択する際に、前記画像グループの存在しない年、月及び日をスキップしてカーソルを移動させる日付けスキップ機能とを有している、ことを特徴とした記録装置である。
【００１０】
このように、カレンダー表示上でカーソルを移動させて任意の画像グループを選択する際に、画像グループの存在しない年、月及び日をスキップしてカーソルを移動させることができるので、カーソルがある日付けと所望の日付け（撮影日等）との間にある全ての年、月、日をカーソルで経由することなく、所望の日付けまで効率的な操作でたどり着くことができる。したがって、僅かなカーソル操作により短時間で所望の日付けを含む月のカレンダーまでたどり着くことができるので、カレンダー表示画面上において所望の日付けを指定してその日時（撮影日時等）のデジタル画像ファイル一覧を観ることが可能なユーザインタフェース機能の操作性を向上させることができるという作用効果が得られる。
【００１１】
本発明の第２の態様は、前述した第１の態様に記載の記録装置において、前記日付け別カレンダー表示機能は、月のカレンダー表示上に前記画像グループのアイコンが表示され、前記表示部に表示されている月の前月以前又は翌月以降にアイコン表示すべき前記画像グループが存在する場合に限り、前月以前又は翌月以降のカレンダー表示へ移動可能であるとともに、その旨を示す表示をカレンダー表示画面に表示する、ことを特徴とした記録装置である。  
このように、月のカレンダー表示において、翌月以降又は前月以前の日付けの画像グループが存在するか否かをユーザが容易に把握することができるので、ユーザインタフェース機能の操作性をより向上させることができる。
【００１２】
本発明の第３の態様は、前述した第１の態様又は第２の態様に記載の記録装置において、前記画像グループのアイコン表示は、当該画像グループに含まれるデジタル画像ファイルのいずれか一の写真画像の縮小画像を含んで構成されている、ことを特徴とした記録装置である。  
このように、画像グループに含まれるデジタル画像ファイルのいずれか一の写真画像の縮小画像がカレンダー画面上のアイコン表示に含まれているので、ユーザは、その日付けの画像グループに含まれるデジタル画像ファイルの内容を、その画像グループの日付け（撮影日等）とその画像グループの縮小画像とから容易に想起できることが期待でき、それによって、所望の写真画像の検索が容易になるという作用効果が得られる。
【００１３】
本発明の第４の態様は、前述した第１〜第３の態様のいずれかに記載の記録装置において、前記画像選択機能で選択した一又は二以上の画像を前記記録実行手段で被記録材へ記録することが可能な構成を有している、ことを特徴とした記録装置である。  
本発明の第４の態様に記載の記録装置によれば、この記録装置においてデジタル画像ファイルの写真画像を被記録材に記録してデジタル写真プリントを行う際のデジタル画像ファイル選択の際に、前述した第１〜第３の態様のいずれかに記載の発明による作用効果を得ることができる。
【００１４】
本発明の第５の態様は、前述した第１〜第４の態様のいずれかに記載の記録装置において、前記記録制御装置は、前記画像グループ一覧を前記表示部に表示する日付け別一覧表示機能と、前記日付け別一覧表示機能による一覧表示又は前記日付け別カレンダー表示機能によるカレンダー表示を択一的に選択して表示切り替え可能な表示切替機能を有している、ことを特徴とした記録装置である。  
本発明の第５の態様に記載の記録装置によれば、ユーザが目的や好みに応じて任意に日付け別一覧表示と日付け別カレンダー表示とを択一的に選択して利用することができるので、ユーザインタフェース機能の操作性をさらに向上させることができる。
【００１５】
本発明の第６の態様は、操作部及び表示部を有するユーザインタフェース手段と、被記録材への記録を実行可能な記録実行手段と、デジタル画像ファイルの読み込み及び書き込みが可能な外部記憶装置とを備えた記録装置において、前記ユーザインタフェース手段におけるユーザ操作に基づく前記記録実行手段による被記録材への記録制御及び前記外部記憶装置の制御をコンピュータに実現させるための記録制御プログラムであって、前記表示部にカレンダーを表示するとともに、前記外部記憶装置の記憶媒体に保存されている複数のデジタル画像ファイルをファイルの日付け情報から日付け毎にグループ化した画像グループのアイコン表示を各グループの日付けに対応させて前記カレンダー上にそれぞれ表示する日付け別カレンダー表示機能と、前記日付け別カレンダー表示機能によるカレンダー表示において選択した前記画像グループに含まれる全ての画像の一覧を前記表示部に表示する画像一覧表示機能と、前記画像一覧表示機能による画像一覧表示から任意の画像を選択することが可能な画像選択機能と、前記カレンダー表示上でカーソルを移動させて任意の前記画像グループを選択する際に、前記画像グループの存在しない年、月及び日をスキップしてカーソルを移動させる日付けスキップ機能とを実現する、ことを特徴とした記録制御プログラムである。  
本発明の第６の態様に記載の記録制御プログラムによれば、この記録制御プログラムを実行可能な任意の記録装置に、前述した第１の態様に記載の発明と同様の作用効果をもたらすことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。  
まず、本発明に係る「記録装置」としてのインクジェットプリンタ５０の構成について説明する。
【００１７】
図１は、本発明に係る「記録装置」としてのインクジェットプリンタ５０の外観を示す斜視図である。
【００１８】
インクジェットプリンタ５０は、図示の如く角箱状の本体ケーシング１を備えている。本体ケーシング１は、持ち運び時の状態では本体ケーシング１の上面を閉塞し、使用時の状態（図１）では給送用トレイ４のペーパーサポートとしても機能するカバー部材６と、本体ケーシング１の上部に配設され、持ち運び時の状態において上記カバー部材６の下方に位置する上面パネル７と、本体ケーシング１の前面の一部を開口し、当該前面開口を閉塞するように開閉自在に設けられる前面カバーを兼ねた排出用スタッカ５と、本体ケーシング１の左右の側面に対して回動可能な状態で接続される門型をした手提げハンドル８とを備えている。
【００１９】
上面パネル７には、「表示部」としての液晶ディスプレイ２１と「操作部」としての各操作ボタン類を有する「ユーザインタフェース手段」としての操作パネル１０が設けられている。液晶ディスプレイ２１は、後方に倒した水平姿勢と上方に引き起こした起立姿勢又は傾斜姿勢とを切り換えることができる。上面パネル７の後部の中央部は、図示の如く矩形状に切り欠かれており、その部分が自動給送ユニット２に対して「被記録材」としての記録紙Ｐを供給するための給送用開口３になっている。また、排出用スタッカ５は、下部の左右のコーナー部に回動支点を備えており、この回動支点を中心にして約９０°の範囲に亘って上下に回動できるようになっている。本体ケーシング１の前面開口の上部には、この排出用スタッカ５を開いた状態で、デジタル画像ファイル等を保存したメモリカード等の「記憶媒体」を挿入可能に配設された「外部記憶装置」としてのメモリカードスロット９が設けられている。
【００２０】
そして、このような構成を有するインクジェットプリンタ５０に対して、ユーザが記録紙Ｐをセットした状態から操作パネル１０を操作して記録紙Ｐへの記録実行操作を行うと、後述する「記録制御装置」による記録制御が実行される。まず、給送用開口３から自動給送ユニット２によりインクジェットプリンタ５０内の用紙搬送経路（図示せず）に向けて記録紙Ｐが給送される。この用紙搬送経路に給送された記録紙Ｐは、記録ポジションに向けて案内され、図示しないプラテンによって下面が支持された状態で図示しない搬送用ローラからの駆動力を受けて搬送される。つづいて、所定の往復動方向へ往復動可能に配設されている記録ヘッド（図示せず）を往復動させながら記録ヘッドから記録紙Ｐへインクを噴射する動作と、その記録ヘッドの往復動方向と直交する搬送方向へ所定の搬送量で記録紙Ｐを搬送する動作とを交互に繰り返すことで記録紙Ｐへの記録が実行される（記録実行手段）。そして、記録実行後の記録紙Ｐは、図示しない排出用ローラからの駆動力を受けて前記搬送方向のさらに下流側に向けて搬送され、前記の排出用スタッカ５へ排出される。
【００２１】
尚、インクジェットプリンタ５０は、例えば４×６インチ以下の記録紙Ｐを対象にした極めてコンパクトで持ち運びが容易な比較的シンプルな構造を有している。また、このインクジェットプリンタ５０は、パーソナルコンピュータに接続しなくても直接記録紙Ｐに記録を実行することができる、いわゆるダイレクトプリント機能を有している。また、インクジェットプリンタ５０は、上記本体ケーシング１の下方にＣＤドライブ等を内蔵した拡張ユニット（図示せず）を取り付けることで機能拡張可能な構成を有しており、メモリカード等から取り込んだデジタル画像ファイルをＣＤ―Ｒ等に保存したり、ＣＤ―Ｒ等に保存されたデジタル画像ファイルを読み込んで記録を実行したりすることができるようになっている。
【００２２】
つづいて、液晶ディスプレイ２１を含む「ユーザインタフェース手段」としての操作パネル１０の構成及び各部の機能並びに「記録制御装置」としての記録制御部１００の構成等について説明する。
【００２３】
図２は、操作パネル１０の正面図であり、メインメニュー画面が液晶ディスプレイ２１に表示されている状態を図示したものである。  
操作パネル１０には、「表示部」としての液晶ディスプレイ２１の他、電源スイッチ１１、表示切替ボタン１２、メニューボタン１３、キャンセルボタン１４、プリント（記録実行）ボタン１５、保存ボタン１６及び２つのファンクションキー１７、１８が配設されている。また、操作パネル１０の液晶ディスプレイ２１の下側には、ＯＫボタン１９並びにそのＯＫボタン１９の周囲に上ボタンＵ、下ボタンＤ、右ボタンＲ及び左ボタンＬが図示の如く配設されている。
【００２４】
電源スイッチ１１は、インクジェットプリンタ５０の電源ＯＮ／ＯＦＦ操作を行うための操作スイッチである。表示切替ボタン１２は、液晶ディスプレイ２１に表示されている画像等の表示サイズ（６分割表示、１５分割表示、全画面表示等）を切り替えるための操作ボタンであり、この表示切替ボタン１２を押下する度に表示サイズをサイクリックに切り替えることができる。メニューボタン１３は、図示のメインメニュー画面を表示させるための操作ボタンである。キャンセルボタン１４は、操作を途中でキャンセルしたり、記録紙Ｐへの記録を途中で中断したりするための操作ボタンである。プリント（記録実行）ボタン１５は、記録紙Ｐへの記録を開始するための操作ボタンである。
【００２５】
保存ボタン１６は、前記のＣＤドライブ等の外部記憶装置３０へデジタル画像ファイルを保存するための操作ボタンである。２つのファンクションキー１７、１８は、画面ごとに異なる機能がそれぞれ割り当てられる。上ボタンＵ、下ボタンＤ、右ボタンＲ及び左ボタンＬは、液晶ディスプレイ２１の表示画面において、メニュー画面から所望の項目を選択したりデジタル写真画像の一覧から所望のデジタル写真画像を選択したりといったカーソル移動等による選択操作を行うための操作ボタンであり、ＯＫボタン１９は、上ボタンＵ、下ボタンＤ、右ボタンＲ又は左ボタンＬを操作して選択したメニュー項目やデジタル写真画像等の選択内容を確定するための操作ボタンである。
【００２６】
記録制御部１００は、ＲＯＭ（Read Only Memory）１０１、ＲＡＭ（Random
Access Memory）１０２、ＩＦ（インタフェース部）１０３、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１０４及び不揮発性メモリ１０５を有する公知のマイコン制御回路で構成されている。この記録制御部１００は、前述した記録紙Ｐに対する記録実行制御の他、メモリカードスロット９や前記の拡張ユニット（図示せず）に内蔵されたＣＤドライブ等の外部記憶装置３０とのデータ入出力制御並びにＩＦ１０３を介して上記の各操作ボタン類からの操作入力制御及び液晶ディスプレイ２１への表示出力制御を実行する。
【００２７】
液晶ディスプレイ２１に表示されているメインメニュー画面は、上から順に「写真選択」、「用紙／レイアウト」、「編集」、「フレーム」、「ＣＤに保存」、「メンテナンス」及び「セットアップ」の項目で構成されている。このメインメニュー画面において、上ボタンＵ又は下ボタンＤを操作し、「写真選択」を選択してＯＫボタン１９を押下すると、デジタル写真画像の一覧が表示され、その画像一覧表示を観ながら上ボタンＵ、下ボタンＤ、右ボタンＲ又は左ボタンＬを操作してカーソルを上下左右へ移動させることで、記録紙Ｐへ記録を実行する対象やＣＤへ保存する対象となるデジタル写真画像を選択することができる。「用紙／レイアウト」を選択してＯＫボタン１９を押下すると、記録紙Ｐへ記録を実行する際のデジタル画像のレイアウトや記録紙Ｐのサイズ等を設定することができる。「編集」を選択してＯＫボタン１９を押下すると、記録紙Ｐへ記録を実行する際のデジタル画像のトリミングや画質調整等の画像編集を行うことができる。
【００２８】
「フレーム」を選択してＯＫボタン１９を押下すると、記録紙Ｐへ記録を実行する際のデジタル写真画像にフレームを合成等することができる。「ＣＤに保存」を選択してＯＫボタン１９を押下すると、「写真選択」で選択したデジタル写真画像のファイルを前記のＣＤドライブを介してＣＤ等の記憶媒体へ保存することができる。「メンテナンス」を選択してＯＫボタン１９を押下すると、前記の記録ヘッド（図示せず）のノズルチェックやクリーニング、ギャップ調整、インクカートリッジ（図示せず）のインク残量表示等のメンテナンス操作を行うことができる。「セットアップ」を選択してＯＫボタン１９を押下すると、日付け設定、縁なしプリント時のはみ出し量の調整、無線通信機能の設定等のセットアップ操作を行うことができる。また、メインメニュー画面においては、ファンクションキー１７には、前の画面に戻るための「戻る」機能が割り当てられており、ファンクションキー１８には、次の画面に進むための「続行」機能が割り当てられている。
【００２９】
つづいて、本発明に係る記録制御部１００の「画像一覧表示機能」について説明する。この「画像一覧表示機能」は、マイコン制御回路を有する記録制御部１００において実行される記録制御プログラムにより実現される機能である。
【００３０】
図３は、液晶ディスプレイ２１に写真選択メニュー画面が表示されている状態を図示したものである。  
この写真選択メニュー画面においては、「全て選択」を選択してＯＫボタン１９を押下すると、例えば、メモリカードスロット９に挿入されたメモリカード内に保存されている全てのデジタル画像ファイルの写真画像を液晶ディスプレイ２１に一覧表示して所望のデジタル写真画像を選択することができる。また、「範囲選択」を選択してＯＫボタン１９を押下すると、例えば、メモリカードスロット９に挿入されたメモリカード内に保存されている全てのデジタル画像ファイルの写真画像一覧表示が液晶ディスプレイ２１に表示され、最初のデジタル写真画像と最後のデジタル写真画像とを選択すると、その範囲の写真画像を一括選択することができる。「スライドショー選択」を選択してＯＫボタン１９を押下すると、例えば、メモリカードスロット９に挿入されたメモリカード内に保存されている全てのデジタル画像ファイルを順番に液晶ディスプレイ２１に表示させる一般的な自動スライドショー機能を使用しながら任意の写真画像を選択することができる。そして、この写真選択メニュー画面において、「日付け別で選択」を選択してＯＫボタン１９を押下すると、次に説明する日付け別選択画面（図４）が液晶ディスプレイ２１に表示される。
【００３１】
図４は、液晶ディスプレイ２１に日付け別選択画面が表示されている状態を図示したものである。  
この日付け別選択画面においては、例えば、メモリカードスロット９に挿入されたメモリカード内に保存されている全てのデジタル画像ファイルを各ファイルの日付け情報から日付け毎にグループ化した画像グループ一覧が表示される（日付け別一覧表示機能）。このデジタル画像ファイルの日付け情報は、例えば、撮影日時やファイル作成日等である。各画像グループには、その日付け情報の日付け（月／日／西暦年）及び当該画像グループに含まれるデジタル画像ファイルの数（○○Photos）が表示される。また、各画像グループには、当該画像グループに含まれるデジタル画像ファイルのいずれか一の写真画像の縮小画像が代表画像として表示される。
【００３２】
さらに、各画像グループには、ユーザが画像グループを選択するためのチェックボックスが表示される。このチェックボックスは、ＯＫボタン１９を押下することでチェックマークを交互に付けたり消したりすることができる。そして、表示切替ボタン１２を押下することで、次に説明するカレンダー選択画面（図５）に表示形態を切り替えることができる。つまり、表示切替ボタン１２を押下することによって、日付け別選択画面（図４）とカレンダー選択画面（図５）とを択一的に選択して切り替えることができる。それによって、ユーザが目的や好みに応じて任意に日付け別選択画面（図４）とカレンダー選択画面（図５）とを択一的に選択して利用することができるので、ユーザインタフェース機能の操作性をさらに向上させることができる。  
尚、ファンクションキー１７には、前の画面に戻るための「戻る」機能が割り当てられており、ファンクションキー１８には、次の画面に進むための「続行」機能が割り当てられている。
【００３３】
図５は、液晶ディスプレイ２１にカレンダー選択画面が表示されている状態を図示したものである。  
このカレンダー選択画面においては、液晶ディスプレイ２１に図示の如く一ヶ月分のカレンダーが表示される。このカレンダー表示上には、メモリカードスロット９に挿入されたメモリカードに保存されている複数のデジタル画像ファイルをファイルの日付け情報から日付け毎にグループ化した画像グループのアイコン表示が、各グループの日付けに対応する日付け部分にそれぞれ表示される（日付け別カレンダー表示機能）。カレンダー表示上の各日付け部分に表示される各画像グループのアイコン表示（白抜き文字の日付け部分）は、当該画像グループに含まれるデジタル画像ファイルのいずれか一の写真画像の縮小画像を含んで構成されている。
【００３４】
すなわち、カレンダー表示上の日付け部分には、その日付けに対応する画像グループがある場合には、その画像グループに含まれるデジタル画像ファイルのいずれか一の縮小画像が代表画像としてその日付け部分に表示される。他方、その日付けに対応する画像グループがない場合には、その日付け部分には、何も表示されない状態となる。ユーザは、その日付けの画像グループに含まれるデジタル画像ファイルの内容を、その画像グループの日付け（撮影日等）とその画像グループの代表画像とから容易に想起できることが期待でき、それによって、所望の写真画像の検索が容易になる。
【００３５】
また、カレンダー選択画面においては、その時点で液晶ディスプレイ２１に表示されている月（例えば、２００５年１２月）の前月以前又は翌月以降にアイコン表示すべき画像グループが存在する場合に限り、前月以前又は翌月以降のカレンダー表示へ移動可能であるとともに、その旨を示す旨の表示がされる。例えば、前月以前にアイコン表示すべき画像グループが存在する場合には、図示の如く「前月」の文字が付された上方向を示す三角形状のマークが液晶ディスプレイ２１に表示される。また、次月以降にアイコン表示すべき画像グループが存在する場合には、図示の如く「次月」の文字が付された下方向を示す三角形状のマークが液晶ディスプレイ２１に表示される。それによって、ユーザは、翌月以降又は前月以前の日付けの画像グループが存在するか否かを容易に把握することができるので、ユーザインタフェース機能の操作性をより向上させることができる。
【００３６】
そして、このカレンダー選択画面においては、前記の日付け別選択画面（図４）と同様に、カレンダー表示上でカーソルを移動させて一又は二以上の任意の画像グループを選択することができる。より具体的には、カレンダー表示上の所望の日付け位置にカーソルを移動させてＯＫボタン１９を押下することで、選択した日付け部分にチェックマークを交互に付けたり消したりすることができる。例えば、図５に図示した状態では、２００５年１２月のカレンダー表示上において、２８日と３０日の日付け部分にチェックマークが付されており、この２つの日付けに対応する２つの画像グループが選択されている状態となっている。
【００３７】
このカレンダー選択画面において、所望の日付け部分を選択するべくカーソルを移動させる際には、上ボタンＵ、下ボタンＤ、右ボタンＲ及び左ボタンＬを使用する。より具体的には、例えば、前月以前の日付けの画像グループが存在する場合には、すなわち「前月」の文字が付された上方向を示す三角形状のマークが液晶ディスプレイ２１に表示されている場合には、上ボタンＵを押下すると、前月以前で画像グループが存在する直近の月のカレンダー画面を表示させることができる。また、例えば、次月以降の日付けの画像グループが存在する場合には、すなわち「次月」の文字が付された下方向を示す三角形状のマークが液晶ディスプレイ２１に表示されている場合には、下ボタンＤを押下すると、次月以降で画像グループが存在する直近の月のカレンダー画面を表示させることができる。
【００３８】
そして、右ボタンＲを押下する度に、カレンダー画面上のカーソルを前日方向へ移動させていくことができ、左ボタンＬを押下する度に、カレンダー画面上のカーソルを翌日方向へ移動させていくことができる。このときカレンダー画面上のカーソルは、画像グループの存在しない年、月及び日をスキップして移動するようになっている（日付けスキップ機能）。より具体的には、図５に図示したカレンダー選択画面において、対応する日付けの画像グループがある日付け（白抜き文字の日付け部分）だけをカーソルが前後に移動する。
【００３９】
例えば、図５に図示したカレンダー選択画面に表示された２００５年１２月のカレンダー表示上おいて、１２日の日付け部分にカーソルがある状態から、左ボタンＬを１回押下すると、カーソルは１２日から４日へ直接移動する。つまり、左ボタンＬの１回の押下操作で、その間の対応する日付けの画像グループが存在しない５日〜１１日の日付け部分（黒文字の日付け部分）をスキップして、対応する画像グループが存在する４日の日付け部分までカーソルが移動する。また、例えば、１２日の日付け部分にカーソルがある状態から、右ボタンＲを１回押下すると、カーソルは１２日から２４日へ直接移動する。つまり、右ボタンＲの１回の押下操作で、その間の対応する日付けの画像グループが存在しない１３日〜２３日の日付け部分（黒文字の日付け部分）をスキップして、対応する画像グループが存在する２４日の日付け部分までカーソルが移動する。
【００４０】
図６は、液晶ディスプレイ２１に写真選択画面が表示された状態を図示したものである。図７は、液晶ディスプレイ２１に印刷（記録）枚数設定画面が表示された状態を図示したものである。図８は、液晶ディスプレイ２１に印刷（記録）確認画面が表示された状態を図示したものである。
【００４１】
日付け別選択画面（図４）又はカレンダー選択画面（図５）において、「続行」機能が割り当てられているファンクションキー１８を押下すると、チェックマークを付した日付けに対応する画像グループに含まれる全てのデジタル画像ファイルの画像一覧を写真選択画面（図６）に表示させることができる（画像一覧表示機能）。尚、ファンクションキー１７には、写真選択画面で選択可能な全てのデジタル写真画像を選択可能な「全て選択」機能が割り当てられており、ファンクションキー１８には、いわゆる「ヘルプ」機能が割り当てられている。
【００４２】
この写真選択画面において、ユーザは、記録紙Ｐへの記録実行対象として画像一覧表示から任意の画像を一又は二以上同時に選択することができる（画像選択機能）。所望のデジタル写真画像を選択した後、ＯＫボタン１９を押下すると、液晶ディスプレイ２１には、印刷（記録）枚数設定画面（図７）が表示される。この印刷（記録）枚数設定画面においては、表示されているデジタル写真画像の印刷（記録）枚数を設定することができる。具体的には、ＯＫボタン１９を押下すると、印刷枚数を１ずつ増加することができ、「枚数−」機能が割り当てられたファンクションキー１７を押下すると、印刷枚数を１ずつ減少させることができる。選択した写真画像に設定した印刷枚数は、図示の如くその写真画像の右上部分に数字で表示される。
【００４３】
そして、所望の印刷枚数を設定した後、「印刷確認」機能が割り当てられているファンクションキー１８を押下すると、印刷（記録）確認画面（図８）が表示される。そして、印刷確認画面が表示されている状態でプリント（記録実行）ボタン１５を押下すると、選択したデジタル写真画像を記録紙Ｐへ記録することができる。尚、ファンクションキー１７には、前の画面に戻るための「戻る」機能が割り当てられており、ファンクションキー１８には、記録紙Ｐへ記録を実行する際のデジタル画像のレイアウトや記録紙Ｐのサイズを設定する画面へ移動するための「レイアウト」設定機能が割り当てられている。
【００４４】
このようにして、本発明に係るインクジェットプリンタ５０によれば、カレンダー選択画面のカレンダー表示上でカーソルを移動させて任意の画像グループを選択する際に、画像グループの存在しない年、月及び日をスキップしてカーソルを移動させることができる。それによって、カーソルがある日付けと所望の撮影日付けとの間にある全ての年、月、日をカーソルで経由することなく、所望の撮影日付けまで効率的な操作で素早くたどり着くことができる。したがって、僅かなカーソル操作により短時間で所望の撮影日付けまでたどり着くことができるので、カレンダー表示画面上において所望の撮影日付けを指定してその撮影日時のデジタル画像ファイル一覧を観ることが可能なユーザインタフェース機能の操作性を向上させることができる。
【００４５】
尚、本発明は上記実施例に限定されることなく、特許請求の範囲に記載した発明の範囲内で、種々の変形が可能であり、それらも本発明の範囲内に含まれるものであることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明に係るインクジェットプリンタの外観を示す斜視図である。
【図２】メインメニュー画面が表示されている状態の操作パネルの正面図である
【図３】写真選択メニュー画面が表示されている状態を図示したものである。
【図４】日付け別選択画面が表示されている状態を図示したものである。
【図５】カレンダー選択画面が表示されている状態を図示したものである。
【図６】写真選択画面が表示された状態を図示したものである。
【図７】印刷（記録）枚数設定画面が表示された状態を図示したものである。
【図８】印刷（記録）確認画面が表示された状態を図示したものである。
【符号の説明】
【００４７】
９  メモリカードスロット、１０  操作パネル、１１  電源スイッチ、１２  表示切替ボタン、１３  メニューボタン、１４  キャンセルボタン、１５  プリント（記録実行）ボタン、１６  保存ボタン、１７、１８  ファンクションキー、１９  ＯＫボタン、２１  液晶ディスプレイ、５０  インクジェットプリンタ、１００  記録制御部、１０１  ＲＯＭ、１０２  ＲＡＭ、１０３  ＩＦ、１０４  ＣＰＵ、１０５  不揮発性メモリ、Ｐ  記録紙
【図１】
2008012697.tif 000003
【図２】
2008012697.tif 000004
【図３】
2008012697.tif 000005
【図４】
2008012697.tif 000006
【図５】
2008012697.tif 000007
【図６】
2008012697.tif 000008
【図７】
2008012697.tif 000009
【図８】
2008012697.tif 000010