(57)【要約】【課題】足腰の弱い老人や車椅子利用者等を乗篭に安全に乗り降りさせることができる観覧車を提供することを目的とする。【解決手段】水平状回転軸を中心に所定速度で定速回転駆動する環状枠体３に複数の乗篭１を付設した観覧車に於けるものである。複数の乗篭１のうち安全速度調整対象者が乗車する特定乗篭１ａの乗車位置の速度を安全速度に制御するための乗車速度制御手段４と、その特定乗篭１ａを記憶して降車位置に回転してきた際に特定乗篭１ａを安全速度に自動的に制御する降車速度制御手段５と、を備えたものである。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
水平状回転軸（２）を中心に所定速度（Ｖ0 ）で定速回転駆動する環状枠体（３）に複数の乗篭（１）を付設した観覧車に於て、
上記複数の乗篭（１）のうち安全速度調整対象者が乗車する特定乗篭（１ａ）の乗車位置の速度を安全速度（Ｖ1 ）に制御するための乗車速度制御手段（４）と、その特定乗篭（１ａ）を記憶して降車位置に回転してきた際に該特定乗篭（１ａ）を上記安全速度（Ｖ1 ）に自動的に制御する降車速度制御手段（５）と、を備えたことを特徴とする観覧車。
【請求項２】
上記乗車速度制御手段（４）が上記特定乗篭（１ａ）を上記乗車位置で減速させる減速操作部（６）を有する請求項１記載の観覧車。
【請求項３】
上記乗車速度制御手段（４）が上記特定乗篭（１ａ）を上記乗車位置で停止させる停止操作部（７）を有する請求項１又は２記載の観覧車。
【請求項４】
上記降車速度制御手段（５）が、上記各乗篭（１）に付設された投光器（８）と、各乗篭（１）に付設されると共に上記投光器（８）のＯＮ−ＯＦＦを切り換える切換スイッチ（９）と、プラットホーム（Ｐ）の乗篭到着側（10）に設置されると共に上記投光器（８）からの光を検知する受光器（12）と、該受光器（12）からの指示を受けて上記環状枠体（３）の駆動部（13）を制御する制御部（14）と、を具備する請求項１，２又は３記載の観覧車。
【請求項５】
上記特定乗篭（１ａ）がプラットホーム（Ｐ）の乗篭出発側（11）の端部付近を通過するのを検知して該特定乗篭（１ａ）を上記所定速度（Ｖ0 ）に自動で戻す自動速度復帰手段（15）を備えた請求項１，２，３又は４記載の観覧車。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、観覧車に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、観覧車は、支脚の上端に付設された水平方向の回転軸に環状枠体が所定速度で定速回転可能に取り付けられ、その環状枠体に複数の乗篭が吊持ちされたものがある（例えば、特許文献１参照）。そして、通常、乗客は乗篭周回軌道の低部隣接部に設けられたプラットホームから定速回転し続ける乗篭に乗り降りするが、足腰の弱い老人や車椅子利用者等が乗り降りする場合は、係員が乗篭を一時的に減速させたり又は一旦停止させたりして安全に乗り降りできるようにしていた。
【特許文献１】特開平６−１５４４２４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、従来の観覧車では、老人等の安全速度調整対象者が乗車後、乗篭が一周してプラットホームに戻ってきた際、係員は乗客が安全速度調整対象者であるか否か確認しにくく、降車時の乗篭の減速（又は停止）操作が遅くなったり、場合によっては確認を忘れたりする虞があり、安全性確保の点で問題があった。また、乗篭の速度を制御して乗客の乗り降りの補助を行う作業は係員にとって大きな負担であった。
【０００４】
そこで、本発明は、足腰の弱い老人や車椅子利用者等を乗篭に安全に乗り降りさせることができる観覧車を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、本発明に係る観覧車は、水平状回転軸を中心に所定速度で定速回転駆動する環状枠体に複数の乗篭を付設した観覧車に於て、上記複数の乗篭のうち安全速度調整対象者が乗車する特定乗篭の乗車位置の速度を安全速度に制御するための乗車速度制御手段と、その特定乗篭を記憶して降車位置に回転してきた際に該特定乗篭を上記安全速度に自動的に制御する降車速度制御手段と、を備えたものである。
【０００６】
また、上記乗車速度制御手段が上記特定乗篭を上記乗車位置で減速させる減速操作部を有する。
また、上記乗車速度制御手段が上記特定乗篭を上記乗車位置で停止させる停止操作部を有する。
【０００７】
また、上記降車速度制御手段が、上記各乗篭に付設された投光器と、各乗篭に付設されると共に上記投光器のＯＮ−ＯＦＦを切り換える切換スイッチと、プラットホームの乗篭到着側に設置されると共に上記投光器からの光を検知する受光器と、該受光器からの指示を受けて上記環状枠体の駆動部を制御する制御部と、を具備する。
また、上記特定乗篭がプラットホームの乗篭出発側の端部付近を通過するのを検知して該特定乗篭を上記所定速度に自動で戻す自動速度復帰手段を備えている。
【発明の効果】
【０００８】
本発明は、次のような著大な効果を奏する。
本発明に係る観覧車によれば、足腰の弱い老人や車椅子利用者等の安全速度調整対象者を乗篭に対し安全に乗り降りさせることができる。
安全速度調整対象者が乗車した乗篭を特定乗篭として記憶して、降車位置で自動的に安全速度に（減速又は停止）制御することができるので、（人為的ミスを防止でき）最適な降車位置にて安全に乗客を降車させることができる。さらに、乗車時に係員が入力すれば降車時には自動的に減速乃至停止されて、係員の作業負担を削減することができるので、安全かつ円滑な運行を実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、実施の形態を示す図面に基づき本発明を詳説する。
図１は本発明の観覧車の正面図であり、図１に示すように、観覧車は地上や建物の一部等に立設された支脚16を備え、支脚16の上端に固設された水平状回転軸２に環状枠体３が回転自在に付設されている。環状枠体３には複数の乗篭１が吊持ちされ、乗篭周回軌道の低部（最低部）隣接部には、乗篭１に対し乗客を乗り降り（乗車、降車）させるためのプラットホームＰが設けられている。
また、13は、環状枠体３の外周フレーム（円形軌道）を内外両面から挟圧し回転駆動する駆動輪を有する駆動部であり、この駆動部13にて環状枠体３は回転軸２を中心に所定速度Ｖ0 で定速回転駆動する。
【００１０】
図２は、本発明の観覧車の下部を示す正面図であり、１ａは、複数の乗篭１のうち安全速度調整対象者が乗車する特定乗篭である。言い換えれば、特定乗篭１ａは最初から他の乗篭１と区別されているものではなく、複数の乗篭１のうち安全速度調整対象者が乗車した乗篭１が特定乗篭１ａとされる。この安全速度調整対象者とは、例えば、足腰の弱い老人、足の不自由な身体弱者や、子供、車椅子利用者等である。
そして、本発明の観覧車は、（安全速度調整対象者が乗車する）特定乗篭１ａの乗車位置の速度を安全速度Ｖ1 に制御するための乗車速度制御手段４と、その特定乗篭１ａを記憶して降車位置に回転してきた際に安全速度Ｖ1 に自動的に制御する降車速度制御手段５と、を具備する。
【００１１】
また、ここで言う安全速度Ｖ1 とは、所定速度Ｖ0 未満に減速する場合、又は、停止する場合を言うものと定義する。具体的には、安全速度Ｖ1 は、０≦Ｖ1 ≦Ｖ0 ×0.6 であり、乗客が足腰の弱い老人・身体弱者や子供等（車椅子利用者以外）である場合は、Ｖ0 ×0.25≦Ｖ1 ≦Ｖ0 ×0.6 であることが望ましい。
【００１２】
ところで、乗客が乗篭１に乗り降りするためのプラットホームＰは、図例では、中央の水平床部17と、水平床部17の乗篭移動方向（図２の矢印方向）先方側及び後方側に傾斜床部18，19を有している。
このプラットホームＰ上で安全速度調整対象者が乗り降りする位置（乗車位置と降車位置）について説明する。まず、乗客が足腰の弱い老人・身体弱者や子供等（車椅子利用者以外）である場合は、一般的に、図５に於てＡで示す位置（領域）、つまり（先方側の）傾斜床部18の後方寄りが乗車位置であり、Ｚで示す位置（領域）、つまり（後方側の）傾斜床部19の先方寄りが降車位置である。また、乗客が車椅子利用者である場合は、車椅子ごと乗車・降車するので、図６に於てＡ・Ｚで示す水平床部17（の中央近傍）が乗車位置及び降車位置となる。
【００１３】
図２に於て、プラットホームＰ上には運転速度切換部20が設置され、運転速度切換部20は、乗篭１の運転速度（環状枠体３の回転速度）を所定速度Ｖ0 から安全速度Ｖ1 に減速させる減速操作部６と、乗篭１の運転速度を安全速度Ｖ1 から所定速度Ｖ0 に戻す復帰操作部21と、を備えている。減速操作部６と復帰操作部21は係員が手動で操作する押しボタン式のものである。また、減速操作部（減速ボタン）６と復帰操作部（復帰ボタン）21は、環状枠体３の駆動部13を制御する制御部14と電気的に接続され、制御部14は減速操作部６又は復帰操作部21からの信号を受けて、乗篭１を減速させ、又は、所定速度Ｖ0 に復帰させるようになっている。また、運転速度切換部20は、安全速度調整対象者の乗り降りを補助する係員が操作し易いように、乗篭周回軌道より正面側に設置されていることが好ましい。このように、上記乗車速度制御手段４は、安全速度調整対象者が乗る特定乗篭１ａを乗車位置で減速させるために、減速操作部６と制御部14とを備えている。
【００１４】
また、上記降車速度制御手段５は、各乗篭１に付設された投光器８と、各乗篭１に付設されると共に投光器８のＯＮ−ＯＦＦを切り換える切換スイッチ９と、を有する。切換スイッチ９は、乗篭１の扉22が設けられた正面壁の外部に付設され（図３参照）、投光器８は、乗篭１の反対側の背面壁の外部に付設されている（図４参照）。
【００１５】
さらに、降車速度制御手段５は、プラットホームＰの乗篭到着側10（の端部）に設置された受光器12を有し、この受光器12は接近する乗篭１の投光器８からの光を検知できるように、乗篭周回軌道より背面側に設けられている。また、受光器12と上記制御部14とは電気的に接続されており、受光器12が投光器８からの光を検知した場合は、受光器12が制御部14を介して環状枠体３の駆動部13へ安全速度Ｖ1 に減速するよう指示を出す。このように、降車速度制御手段５は、各乗篭１に付設された投光器８及び切換スイッチ９と、プラットホームＰに設置された受光器12と、制御部14とを、具備している。
【００１６】
また、本発明の観覧車は、乗車位置で減速された特定乗篭１ａがプラットホームＰの乗篭出発側11付近を通過するのを検知して特定乗篭１ａを（減速された）安全速度Ｖ1 から所定速度Ｖ0 に自動で戻す自動速度復帰手段15を備えている。
具体的には、自動速度復帰手段15は、プラットホームＰの乗篭出発側11（の端部）に設置された復帰用リミットスイッチ23と、各乗篭１に付設された蹴り金具（移動接触子）24と、を有する。復帰用リミットスイッチ23は、乗篭周回軌道より背面側に設けられ、蹴り金具24は復帰用リミットスイッチ23と接触するように乗篭１の背面壁に突設されている（図４参照）。そして、復帰用リミットスイッチ23は上記制御部14と電気的に接続され、復帰用リミットスイッチ23に乗篭１の蹴り金具24が接触した場合は、復帰用リミットスイッチ23から制御部14を介して環状枠体３の駆動部13へ所定速度Ｖ0 に戻すよう指示が出るようになっている。このように、自動速度復帰手段15は、復帰用リミットスイッチ23と蹴り金具24と制御部14とを具備している。
【００１７】
また、本発明の他の実施の形態として、減速操作部６の代わりに、特定乗篭１ａを乗車位置で停止させる停止操作部（停止ボタン）７としてもよい（図２参照）。この実施の形態は、特に、車椅子利用者が車椅子ごと乗篭１に乗るときに安全で好適である。そして、この場合、乗篭到着側10の受光器12が投光器８からの光を検知すると、制御部14を介して特定乗篭１ａを降車位置（プラットホームＰの水平床部17）で停止するように設定されている。なお、復帰用リミットスイッチ23と蹴り金具24とは省略されていてもよい。
【００１８】
さらに、別の実施形態を図６に示す。ここでは、運転速度切換部20が、減速操作部６と停止操作部７と復帰操作部21とを備えている。各乗篭１には、２個の投光器８ａ，８ｂと、それぞれの投光器８ａ，８ｂのＯＮ−ＯＦＦを切り換える切換スイッチ９ａ，９ｂとが付設されている。さらに、プラットホームＰの乗篭到着側10に、各投光器８ａ，８ｂを検知する２個の受光器12ａ，12ｂが設置されている。
そして、一方の受光器12ａが対応する投光器８ａを検知した場合、（図示省略の制御部14を介して）特定乗篭１ａを安全速度Ｖ1 に減速するように構成されている。また、他方の受光器12ｂが対応する投光器８ｂを検知した場合は、（制御部14を介して）特定乗篭１ａを停止させるようになっている。即ち、第１投光器８ａ・第１切換スイッチ９ａ・第１受光器12ａは、特定乗篭１ａを減速制御する場合に操作・作動し、第２投光器８ｂ・第２切換スイッチ９ｂ・第２受光器12ｂは、特定乗篭１ａを停止制御する場合に操作・作動するためのものである。
また、プラットホームＰの乗篭出発側11には、復帰用リミットスイッチ23が設置され、乗篭１の背面壁には復帰用リミットスイッチ23と接触する蹴り金具24が突設されている。  なお、図６に於て、駆動部13を制御する制御部14については、図２に於て説明したのと同様の構成であるので、図示・説明を省略する。
【００１９】
上述した本発明の観覧車の使用方法（作用）について説明する。
まず、足腰の弱い老人・身体弱者や子供等（車椅子利用者以外）の乗客が乗り降りする場合について、図５及び図７・図８のフローチャート図に基づいて説明する。プラットホームＰ上で、次の空室状態の乗篭１に乗車するのが「足腰の弱い老人」である場合、係員はその乗篭１を特定乗篭１ａと認識する。そして、特定乗篭１ａが乗車位置Ａ近く（図５の（ｉ）の位置）に来たときに、係員は減速ボタン６を押し、特定乗篭１ａを所定速度Ｖ0 から安全速度Ｖ1 へ減速させる。乗客は安全速度Ｖ1 （低速状態）で進行し続ける特定乗篭１ａに乗車し、係員が扉22を閉める。それから、係員が切換スイッチ９を押し、投光器８をＯＮ状態にする。その後、係員は復帰ボタン21を押して、特定乗篭１ａを安全速度Ｖ1 から所定速度Ｖ0 に戻し、特定乗篭１ａは所定速度Ｖ0 でプラットホームＰから出て行く。
【００２０】
ここで、万が一係員が復帰ボタン21を押し忘れた場合は、特定乗篭１ａは安全速度Ｖ1 （低速状態）のままプラットホームＰの乗篭出発側11へ進行する。そして、（図５の(ii)の位置で）乗篭出発側11（の端部）にある復帰用リミットスイッチ23に特定乗篭１ａの蹴り金具24が接触し、特定乗篭１ａは安全速度Ｖ1 から所定速度Ｖ0 に自動的に復帰する。その後、特定乗篭１ａは所定速度Ｖ0 でプラットホームＰから出て行く。
【００２１】
プラットホームＰから出発した特定乗篭１ａが、プラットホームＰの乗篭到着側10の端部（図５の(iii) の位置）へ戻ってきたとき、プラットホームＰ上の受光器12が特定乗篭１ａの投光器８から発せられる光を検知する。受光器12が投光器８を検知すると、特定乗篭１ａは（図５の(iv)の位置）降車位置Ｚで所定速度Ｖ0 から安全速度Ｖ1 に自動的に減速する。係員は扉22を開き、乗客は安全速度Ｖ1 （低速状態）で進行し続ける特定乗篭１ａから降車する。そして、係員が切換スイッチ９を押して投光器８をＯＦＦ状態にする。その後、係員は復帰ボタン21を押して特定乗篭１ａを安全速度Ｖ1 から所定速度Ｖ0 に戻し、通常の運行状態となる。また、係員が復帰ボタン21を押し忘れても、乗篭出発側11にて乗篭１の蹴り金具24が復帰用リミットスイッチ23に接触し、乗篭１は安全速度Ｖ1 から所定速度Ｖ0 に自動的に復帰する。
【００２２】
次に、車椅子利用者が乗り降りする場合について、図６に基づき説明する。
次の空室状態の乗篭１に乗車するのが「車椅子利用者」である場合、係員はその乗篭１を特定乗篭１ａと認識する。そして、特定乗篭１ａが乗車位置Ａ（図６の（ｖ）の位置）に来たときに、係員は停止ボタン７を押し、特定乗篭１ａを停止させる（安全速度Ｖ1 ＝０の状態にする）。乗客は停止中の特定乗篭１ａに乗車し、係員が扉22を閉める。そして、係員は切換スイッチ９を押し、投光器８をＯＮ状態にする。その後、係員は復帰ボタン21を押して、特定乗篭１ａを発進させ、特定乗篭１ａは所定速度Ｖ0 でプラットホームＰから出て行く。
【００２３】
プラットホームＰから出発した特定乗篭１ａが、プラットホームＰの乗篭到着側10の端部（図６の(vi)の位置）へ戻ってきたとき、プラットホームＰ上の受光器12が特定乗篭１ａの投光器８から発せられる光を検知する。受光器12が投光器８を検知すると、特定乗篭１ａは（図６の（ｖ）の位置）降車位置Ｚで停止する。係員は扉22を開き、乗客は停止中の特定乗篭１ａから降車する。そして、係員が切換スイッチ９を押して投光器８をＯＦＦ状態にする。その後、係員は復帰ボタン21を押して乗篭１（特定乗篭１ａ）を発進させ、乗篭１は所定速度Ｖ0 で回転する。
【００２４】
なお、複数の乗篭１に安全速度調整対象者が乗っている場合、つまり、複数の特定乗篭１ａが回転運転されている場合は、特定乗篭１ａの位置によって、ある特定乗篭１ａは（減速ボタン６の操作又は受光器12の感知により）減速（又は停止）指示が出て、他の特定乗篭１ａには（復帰用リミットスイッチ23の感知により）所定速度Ｖ0 への復帰指示が出ることが、同時に起こる可能性がある。このように、減速指示（又は停止指示）と復帰指示とが同時に行われた場合は、安全性の点から減速指示（又は停止指示）を優先するように設定されている。
【００２５】
以上のように、本発明の観覧車は、水平状回転軸２を中心に所定速度Ｖ0 で定速回転駆動する環状枠体３に複数の乗篭１を付設した観覧車に於て、複数の乗篭１のうち安全速度調整対象者が乗車する特定乗篭１ａの乗車位置の速度を安全速度Ｖ1 に制御するための乗車速度制御手段４と、その特定乗篭１ａを記憶して降車位置に回転してきた際に特定乗篭１ａを安全速度Ｖ1 に自動的に制御する降車速度制御手段５と、を備えたので、足腰の弱い老人や車椅子利用者等の安全速度調整対象者を乗篭１に対し安全に乗り降りさせることができる。
安全速度調整対象者が乗車した乗篭１を特定乗篭１ａとして記憶して、降車位置で自動的に安全速度Ｖ1 に（減速又は停止）制御することができるので、（人為的ミスを防止でき）最適な降車位置にて安全に乗客を降車させることができる。さらに、乗車時に係員が入力すれば降車時には自動的に減速乃至停止されて、係員の作業負担を削減することができるので、安全かつ円滑な運行を実現できる。
【００２６】
また、乗車速度制御手段４が特定乗篭１ａを乗車位置で減速させる減速操作部６を有するので、主に、車椅子利用者以外の安全速度調整対象者、例えば、足腰の弱い老人や身体弱者・子供等の乗客が、乗篭１に安全に乗り降りする場合に好適である。
【００２７】
また、乗車速度制御手段４が特定乗篭１ａを乗車位置で停止させる停止操作部７を有するので、特に、車椅子利用者が乗篭１に安全に乗り降りする場合に好ましい。
【００２８】
また、降車速度制御手段５が、各乗篭１に付設された投光器８と、各乗篭１に付設されると共に投光器８のＯＮ−ＯＦＦを切り換える切換スイッチ９と、プラットホームＰの乗篭到着側10に設置されると共に投光器８からの光を検知する受光器12と、受光器12からの指示を受けて環状枠体３の駆動部13を制御する制御部14と、を具備するので、簡単な操作にて、安全速度調整対象者が乗車した特定乗篭１ａであることを認識して降車位置で自動的に安全速度Ｖ1 に（減速又は停止）制御することができる。
【００２９】
また、特定乗篭１ａがプラットホームＰの乗篭出発側11の端部付近を通過するのを検知して特定乗篭１ａを所定速度Ｖ0 に自動で戻す自動速度復帰手段15を備えたので、係員が手動で特定乗篭１ａ（環状枠体３）の回転速度を（減速された）安全速度Ｖ1 から所定速度Ｖ0 に戻す操作を忘れた場合であっても、自動で所定速度Ｖ0 に復帰するので、円滑に運行することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の実施の一形態を示す正面図である。
【図２】要部正面図である。
【図３】乗篭の正面図である。
【図４】乗篭の背面図である。
【図５】操作方法の説明用要部正面図である。
【図６】別の実施の形態の操作方法の説明用要部正面図である。
【図７】フローチャート図である。
【図８】フローチャート図である。
【符号の説明】
【００３１】
１  乗篭
１ａ  特定乗篭
２  回転軸
３  環状枠体
４  乗車速度制御手段
５  降車速度制御手段
６  減速操作部
７  停止操作部
８  投光器
９  切換スイッチ
10  乗篭到着側
11  乗篭出発側
12  受光器
13  駆動部
14  制御部
15  自動速度復帰手段
Ｖ0   所定速度
Ｖ1   安全速度
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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