(57)【要約】【課題】殺菌効果が長時間持続する繊維類を生産できる湿潤繊維類生産方法及び湿潤繊維類生産装置を提供する。【解決手段】使用済みタオルを洗浄槽へ入れ、強アルカリ性電解水を洗浄槽に供給し、使用済みタオルの予備洗浄を行なう（ステップＳ１）。予備洗浄によって汚れた水を脱水し（ステップＳ２）、界面活性剤と、加温された強アルカリ性電解水とを洗浄槽に供給して本洗浄を行なう（ステップＳ３）。本洗浄によって汚れた水を脱水し（ステップＳ４）、乾燥機へ送られた洗浄済みのタオルは、乾燥されて、水分を略完全に除去する（ステップＳ５）。乾燥済みタオルに強酸性電解水を付着させる（ステップＳ６）。強酸性電解水を含有したタオルは、タオル移送路を通って包装機へと送られ、タオルは個別に三つ折にされると共にロール状に巻かれてビニール袋に入れられ、包装される（ステップＳ７）。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
水分を含んだ繊維類を生産する湿潤繊維類生産方法であって、
強アルカリ性電解水で繊維類を洗浄する強アルカリ性電解水洗浄工程と、
該強アルカリ性電解水洗浄工程によって洗浄された繊維類に強酸性電解水を付着させる強酸性電解水付着工程とを有する
湿潤繊維類生産方法。
【請求項２】
前記強アルカリ性電解水洗浄工程の前に、水の電気分解によって、強アルカリ性電解水と強酸性電解水を略同時に生成する電解水生成工程を有する
請求項１に記載の湿潤繊維類生産方法。
【請求項３】
前記強酸性電解水付着工程の前に、繊維類を乾燥する乾燥工程を有する
請求項１または請求項２に記載の湿潤繊維類生産方法。
【請求項４】
前記強酸性電解水付着工程によって強酸性電解水が付着した繊維類を個別に包装する包装工程を有する
請求項１または請求項２に記載の湿潤繊維類生産方法。
【請求項５】
水分を含んだ繊維類を生産する湿潤繊維類生産装置であって、
強アルカリ性電解水で繊維類を洗浄する強アルカリ性電解水洗浄手段と、
該強アルカリ性電解水洗浄手段によって洗浄された繊維類に強酸性電解水を付着させる強酸性電解水付着手段とを備えた
湿潤繊維類生産装置。
【請求項６】
前記強酸性電解水付着手段によって繊維類に強酸性電解水を付着させる前に繊維類を乾燥する乾燥手段を備えた
請求項５に記載の湿潤繊維類生産装置。
【請求項７】
前記強酸性電解水付着手段によって強酸性電解水が付着した繊維類を個別に包装する包装手段を備えた
請求項５または請求項６に記載の湿潤繊維類生産装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は湿潤繊維類生産方法及び湿潤繊維類生産装置に関する。詳しくは、病院等で使用されるタオル等の繊維類を湿らせた状態で提供できる湿潤繊維類生産方法及び湿潤繊維類生産装置に係るものである。
【背景技術】
【０００２】
ホテル、病院等で使用されるタオル等は、常に清潔な状態で提供されているが、ホテルや病院等は、タオル等の購入費用を削減したり、使用済みのものを洗濯殺菌、保管等する作業負担を軽減したりするために、リース形態でタオル等を使用する場合が多い。
【０００３】
従来の殺菌工程においては、大量のタオル等を殺菌するために、高濃度の次亜塩素酸を消毒剤として使用していたが、これによりタオル等が塩素系化合物独特の臭いを発し、また、長時間にわたり次亜塩素酸によって消毒されたタオル等を手で扱うことにより手の皮膚が破壊され、結果として手荒れが生じていた。
【０００４】
そこで、塩素系化合物独特の臭いがなく、長時間手で触れていても手を荒らすことがない、おしぼりの洗浄方法について、様々な技術が提案されている。例えば、特許文献１には、少なくとも光半導体粉末を含有する光触媒機能体を用いた殺菌処理工程を有することを特徴とするおしぼりの洗浄方法が記載されている。この方法により、おしぼりを洗浄及び殺菌する際において、次亜塩素酸を使用しなくて済み、塩素臭を発することなく長時間使用しても手が荒れることがないおしぼりが得られる。
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−２５９５４６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、光触媒の持つ強い酸化力によって、酸化チタン等の光半導体粉末が固定された繊維等の有機素材自体が分解されてしまうので、酸化チタン等の剥離が起こって長時間の使用により性能が低下し、また、紫外線でのみ機能するため紫外線の光源が無いところでは効果が乏しいといった問題があった。
【０００７】
本発明は、以上の点に鑑みて創案されたものであり、殺菌効果が長時間持続する繊維類を生産できる湿潤繊維類生産方法及び湿潤繊維類生産装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するために、本発明の湿潤繊維類生産方法は、水分を含んだ繊維類を生産する湿潤繊維類生産方法であって、強アルカリ性電解水で繊維類を洗浄する強アルカリ性電解水洗浄工程と、該強アルカリ性電解水洗浄工程によって洗浄された繊維類に強酸性電解水を付着させる強酸性電解水付着工程とを有する。
【０００９】
ここで、強アルカリ性電解水によって繊維類を洗浄することによって、繊維類に付着したタンパク質や油脂等を遊離させて洗浄力を向上させることができる。また、強アルカリ性電解水洗浄工程によって洗浄された繊維類に強酸性電解水を付着させるので、強酸性電解水の殺菌作用を阻害するタンパク質や油脂等が除去された状態で強酸性電解水を繊維類に付着できる。
【００１０】
また、本発明の湿潤繊維類生産方法において、強アルカリ性電解水洗浄工程の前に、水の電気分解によって、強アルカリ性電解水と強酸性電解水を略同時に生成する電解水生成工程を有する場合、強アルカリ性電解水と強酸性電解水をそれぞれ個別に生成する必要がなく工程数を省略でき、しかも得られた２種類の電解水を洗浄工程と付着工程において無駄なく使用できる。
【００１１】
また、本発明の湿潤繊維類生産方法において、強酸性電解水付着工程の前に、繊維類を乾燥する乾燥工程を有する場合、繊維類において残存する強アルカリ性電解水の量を軽減して、強アルカリ性電解水の中和に消費される強酸性電解水の量を最小限に抑えることができる。また、乾燥させながら付着したゴミも取り除くことができる。
【００１２】
また、本発明の湿潤繊維類生産方法において、強酸性電解水が付着した繊維類を個別に包装する包装工程を有する場合、外部から繊維類への菌の混入を抑制すると共に、強酸性電解水の水分を外部へ逃がさないようにすることができる。
【００１３】
また、上記の目的を達成するために、本発明の湿潤繊維類生産装置は、水分を含んだ繊維類を生産する湿潤繊維類生産装置であって、強アルカリ性電解水で繊維類を洗浄する強アルカリ性電解水洗浄手段と、該強アルカリ性電解水洗浄手段によって洗浄された繊維類に強酸性電解水を付着させる強酸性電解水付着手段とを備えたものである。
【００１４】
ここで、強アルカリ性電解水で繊維類を洗浄する強アルカリ性電解水洗浄手段によって、繊維類に付着したタンパク質や油脂等を遊離させて洗浄力を向上させることができる。また、強アルカリ性電解水洗浄手段によって洗浄された繊維類に強酸性電解水を付着させるので、強酸性電解水の殺菌作用を阻害するタンパク質や油脂等が除去された状態で強酸性電解水を繊維類に付着できる。
【００１５】
また、本発明の湿潤繊維類生産装置において、強酸性電解水付着手段によって繊維類に強酸性電解水を付着させる前に繊維類を乾燥する乾燥手段を備えた場合、繊維類において残存する強アルカリ性電解水の量を軽減して、強アルカリ性電解水の中和に消費される強酸性電解水の量を最小限に抑えることができる。また、乾燥させながら付着したゴミも取り除くことができる。
【００１６】
また、本発明の湿潤繊維類生産装置において、強酸性電解水付着手段によって強酸性電解水が付着した繊維類を個別に包装する包装手段を備えた場合、外部から繊維類への菌の混入を抑制すると共に、強酸性電解水の水分を外部へ逃がさないようにすることができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明に係る湿潤繊維類生産方法は、殺菌効果が長時間持続する繊維類を生産できる。
【００１８】
本発明に係る湿潤繊維類生産装置は、殺菌効果が長時間持続する繊維類を生産できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明し、本発明の理解に供する。
図１は、本発明に係る湿潤タオル生産装置の構成の一例を説明する概略図である。図１において、本発明の湿潤タオル生産装置１は、水を電気分解して、強酸性電解水と強アルカリ性電解水を略同時に生成する強電解水生成装置２と、生成された強アルカリ性電解水を貯水する強アルカリ性電解水貯水槽３と、生成された強酸性電解水を貯水する強酸性電解水貯水槽４と、強アルカリ性電解水や強酸性電解水を加温する温水ボイラ５と、強アルカリ性電解水でタオル（繊維類の一例である。）を洗浄し脱水する洗浄槽６と、洗浄されたタオルを乾燥する乾燥機７と、タオルを強酸性電解水に浸してタオルを強酸性電解水で湿らせる加湿槽８と、強酸性電解水を含有したタオルを個別に、長辺を半分に折り更に三つ折にしたうえでロール状にして、ビニール袋で包装する包装機９と、強電解水生成装置で生成された強アルカリ性電解水を強アルカリ性電解水貯水槽へ送水するアルカリ性水送水管１０と、強電解水生成装置で生成された強酸性電解水を強酸性電解水貯水槽へ送水する酸性水送水管１１と、強アルカリ性電解水貯水槽から洗浄槽へ強アルカリ性電解水を供給するアルカリ性水供給管１２と、温水ボイラによって加温された強アルカリ性電解水を洗浄槽へ供給するアルカリ性温水供給管１２Ａと、強酸性電解水貯水槽から加湿槽へ強酸性電解水を供給する酸性水供給管１３と、洗浄槽から乾燥機へ、乾燥機から加湿槽へ、そして加湿槽から包装機へとタオルを移送するベルトコンベア等のタオル移送路１４とを備えている。
なお、本実施形態で使用されるタオルは、幅３０〜３５ｃｍ、長さ８０〜９０ｃｍの通常のフェイスタオルである。
【００２０】
次に、図１と図２を用いて、湿潤タオルの生産方法を説明する、図２は、湿潤タオルの生産方法を説明する概略フロー図である。
先ず、病院やレストラン等から回収された使用済みタオルを、洗浄槽６へ入れ、また、強電解水生成装置２によって生成されたｐＨ１０．５〜１１の強アルカリ性電解水を、強アルカリ性電解水貯水槽３からアルカリ性水供給管１２によって洗浄槽６に供給し、使用済みタオルの予備洗浄を行なう（ステップＳ１）。
【００２１】
次に、予備洗浄によって汚れた水を脱水し（ステップＳ２）、その後、界面活性剤と、温水ボイラ５によって６０〜７０℃まで加温された強アルカリ性電解水とを洗浄槽６に供給して本洗浄を行なう（ステップＳ３）。
【００２２】
次に、本洗浄によって汚れた水を脱水し（ステップＳ４）、その後、必要に応じて通常の水を用いて濯ぎ及び脱水が行なわれた後、タオルはタオル移送路１４を通って乾燥機７へと送られる。乾燥機７へ送られた洗浄済みのタオルは、１００℃以上で２０〜２５分間乾燥されて、水分を略完全に除去する（ステップＳ５）。
【００２３】
そして、水分を略完全に除去されたタオルは、タオル移送路１４を通って加湿槽８へと送られ、強電解水生成装置２によって生成されたｐＨ２．２〜２．７、有効塩素濃度４０ｐｐｍの強酸性電解水を、強酸性電解水貯水槽４から酸性水供給管１３によって加湿槽８へ供給し、加湿槽８へ送られた乾燥済みタオルに強酸性電解水を付着させる（ステップＳ６）。
【００２４】
そして、強酸性電解水を含有したタオルは、タオル移送路１４を通って包装機９へと送られ、タオルは個別に長辺を半分に折られ更に三つ折にされたうえでロール状に巻かれてビニール袋に入れられ、包装される（ステップＳ７）。
【００２５】
ここで、強アルカリ性電解水を用いて洗浄するのであれば、必ずしも界面活性剤を用いなくてもよい。また、強アルカリ性電解水を用いて洗浄するのであれば、必ずしも通常の水を用いた濯ぎは行なわなくてもよいが、通常の水で充分に濯ぐと、タオルに強アルカリ性電解水がほとんど残らず、後にタオルに付着させる強酸性電解水が強アルカリ性電解水の中和反応にほとんど消費されずに済み、強酸性電解水が充分に殺菌作用を発揮するために利用される。
また、強アルカリ性電解水を用いて洗浄するのであれば、必ずしも強アルカリ性電解水を温めて使用しなくてもよいし、また、必ずしも予備洗浄と本洗浄の２段階洗浄を行なわなくてもよい。
また、フェイスタオルを例に挙げて本発明を説明しているが、繊維類であれば必ずしもフェイスタオルでなくてもよい。
【００２６】
また、本発明で使用される強アルカリ性電解水は、ｐＨが１０以上で酸化還元電位が−８００ｍＶ以下の水であり、本発明で使用する強酸性電解水は、ｐＨが３以下で酸化還元電位が１０００ｍＶ以上であり有効塩素濃度が３０ｐｐｍ以上の水である。
【００２７】
このように、本発明の湿潤繊維類生産方法及び湿潤繊維類生産装置は、強アルカリ性電解水によって繊維類を洗浄するので、繊維類に付着したタンパク質や油脂等を遊離させて洗浄力を向上させることができ、また、強アルカリ性電解水によって洗浄された繊維類に強酸性電解水を付着させるので、強酸性電解水の殺菌作用を阻害するタンパク質や油脂等が除去された状態で強酸性電解水を繊維類に付着でき、殺菌効果が長時間持続する繊維類を生産できる。
また、強アルカリ性電解水を６０〜７０℃まで加温して使用するので、洗浄力が更に向上できる。
【００２８】
また、強アルカリ性電解水によって繊維類を洗浄する前に、水の電気分解によって、強アルカリ性電解水と強酸性電解水を略同時に生成するので、強アルカリ性電解水と強酸性電解水をそれぞれ個別に生成する必要がなく工程数を省略でき、しかも得られた２種類の電解水をそれぞれ洗浄工程と付着工程において無駄なく使用できる。
【００２９】
また、繊維類に強酸性電解水を付着させる前に繊維類を乾燥するので、繊維類において残存する強アルカリ性電解水の量を軽減して、強アルカリ性電解水の中和に消費される強酸性電解水の量を最小限に抑えることができ、また、乾燥させながら付着したゴミも取り除くことができる。
【００３０】
また、強酸性電解水が付着した繊維類を個別に包装するので、外部から繊維類への菌の混入を抑制すると共に、強酸性電解水の水分を外部へ逃がさないようにすることができ、清潔さを保つことができる。
【００３１】
また、強酸性電解水を繊維類に付着させているので、一般細菌、病原性大腸菌、ＭＲＳＡ（メチシリン耐性黄色ブドウ球菌）、サルモネラ菌等の食中毒菌に対して強い殺菌効果を有する繊維類を生産できる。
【００３２】
強酸性電解水は、有効塩素濃度が低く酸性なので、本発明の方法及び装置で得られる、強酸性電解水を含んだ繊維類は、次亜塩素酸ナトリウム（アルカリ性）で処理された繊維類に比べて手荒れしにくい。
【００３３】
また、本発明で使用する強酸性電解水の有効塩素濃度は４０ｐｐｍであり、これは１０００ｐｐｍの次亜塩素酸ナトリウム液に匹敵する殺菌力を有し、本発明の方法及び装置で得られる、強酸性電解水を含んだ繊維類は、一般細菌が３０００個以下であり、また、黄色ブドウ球菌、サルモネラ菌及び大腸菌群を含まない状態を常温で２週間維持できる。
【００３４】
また、繊維類が湿潤状態なので、乾燥した繊維類よりも体積が小さく、保管する場合には小さい保管スペースで足りる。また、繊維類が湿潤状態なので、病院等において、湿らせる手間や場所を省くことができる。
【００３５】
また、ロール状にして個別に繊維類を包装するので、取り出しやすく、使いやすく、また、折りたたむ手間が不要である。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明に係る湿潤タオル生産装置の構成の一例を説明する概略図である。
【図２】湿潤タオルの生産方法を説明する概略フロー図である。
【符号の説明】
【００３７】
１    湿潤タオル生産装置
２    強電解水生成装置
３    強アルカリ性電解水貯水槽
４    強酸性電解水貯水槽
５    温水ボイラ
６    洗浄槽
７    乾燥機
８    加湿槽
９    包装機
１０    アルカリ性水送水管
１１    酸性水送水管
１２    アルカリ性水供給管
１２Ａ  アルカリ性温水供給管
１３    酸性水供給管
１４    タオル移送路
【図１】
2008023163.tif 000003
【図２】
2008023163.tif 000004