(57)【要約】【課題】孔１６によってキャビティ面１６と外部とが連通された状態と、孔１６が塞がれた状態とが容易に変更されうるタイヤ用モールド２の提供。【解決手段】モールド２は、本体８及び栓１０を備えている。本体８は、上型１２及び下型１４からなる。上型１２及び下型１４は、キャビティ面１６を備えている。下型１４は、孔１６を備えている。この孔１６は、キャビティ面１６から外部にまで至っている。孔１６の内周面には、雌ネジが螺刻されている。栓１０の外周面には、雄ネジが螺刻されている。雄ネジと雌ネジとが螺合することにより、孔１６に栓１０が装着され、孔１６が塞がれる。栓１０が脱着されることにより、孔１６がキャビティ面１６とモールド２の外部とを連通する。この孔１６に熱電対が通されて、グリーンタイヤ６の温度が測定される。【選択図】図４
2008023880.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
キャビティ面と、このキャビティ面から外部に至る孔とを有する本体
並びに
この孔に対して装着及び脱着が自在である栓
を備えたタイヤ用モールド。
【請求項２】
上記孔の内周面に雌ネジが螺刻されており、栓の外周面に雄ネジが螺刻されており、雌ネジと雄ネジとが螺合することで栓が孔に装着される請求項１に記載のモールド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タイヤの加硫工程に用いられるモールドの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
タイヤの加硫工程には、モールドが用いられる。加硫工程では、予備成形されたグリーンタイヤが、モールドに投入される。このグリーンタイヤは、モールドとブラダーとによって形成されるキャビティにおいて、加圧されつつ加熱される。加圧と加熱とにより、グリーンタイヤのゴム組成物がキャビティ内を流動する。加熱によりゴムが架橋反応を起こし、タイヤが得られる。
【０００３】
グリーンタイヤは、モールドのキャビティ面からの熱伝導によって加熱される。グリーンタイヤはさらに、ブラダーからの熱伝導によっても加熱される。グリーンタイヤは厚く、かつこの厚みは均一ではないので、このグリーンタイヤには温度分布が生じる。グリーンタイヤの各部位の温度は、ゴム組成物の流動性及び架橋密度に大きく影響を与える。タイヤの品質の観点から、適正な温度管理がなされる必要がある。グリーンタイヤの温度測定に対する試みが、特開昭５７−１４６１２４号公報、特開平１１−１３８５４８号公報及び特開２０００−４３０４８公報に開示されている。
【特許文献１】特開昭５７−１４６１２４号公報
【特許文献２】特開平１１−１３８５４８号公報
【特許文献３】特開２０００−４３０４８公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
タイヤメーカーでは、新製品の開発段階で、グリーンタイヤの温度が測定される。タイヤの仕様が変更されたときや、製造装置が更新されたときも、グリーンタイヤの温度が測定される。工程管理の目的で、定期的に温度測定がなされることもある。定常操業の段階では、通常は温度が測定されない。
【０００５】
温度測定には、孔が穿設されたモールドが用いられる。孔は、ドリル等の切削工具によって穿設される。この孔は、キャビティ面から外部にまで至っている。この孔には、多数の熱電対が通される。熱電対の先端は、グリーンタイヤの表面及び内部に配置される。これら熱電対により、グリーンタイヤの各部位の温度が測定される。
【０００６】
定常操業では、孔には熱電対が通されない。この孔を備えたモールドによって定常操業がなされると、孔にゴム組成物が流入する。流入は、タイヤの外観を阻害する。外観の観点から、孔は塞がれる必要がある。通常は、金属（典型的にはアルミニウム合金）の塊が埋設されて、孔が塞がれる。このモールドで再度温度測定がなされるとき、金属塊がドリル等で切削される。
【０００７】
金属塊の切削と埋設とが繰り返されると、モールドに歪みが生じる。歪みは、タイヤの品質を阻害する。切削及び埋設の作業は、煩わしい。加硫装置に組み込まれたモールドにおける切削又は埋設は、この加硫装置の停止ロスを招来する。
【０００８】
本発明の目的は、孔によってキャビティ面と外部とが連通された状態と、孔が塞がれた状態とが容易に変更されうるタイヤ用モールドの提供にある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係るタイヤ用モールドは、
キャビティ面と、このキャビティ面と外部とを連通する孔とを有する本体
並びに
この孔に対して装着及び脱着が自在である栓
を備える。
【００１０】
好ましい実施態様によれば、孔の内周面に雌ネジが螺刻され、栓の外周面に雄ネジが螺刻される。雌ネジと雄ネジとが螺合することで、栓が孔に装着される。
【発明の効果】
【００１１】
このタイヤ用モールドでは、孔に栓が装着されることで、孔が塞がれる。孔から栓が脱着されたときに、孔によってキャビティ面と外部とが連通される。このモールドでは、両方の状態が容易に変更されうる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、適宜図面が参照されつつ、好ましい実施形態に基づいて本発明が詳細に説明される。
【００１３】
図１は、本発明の一実施形態に係るタイヤ用モールド２の一部が示された断面図である。この図１には、ブラダー４及び加硫工程途中のグリーンタイヤ６も示されている。モールド２とブラダー４とにより、キャビティが形成されている。このキャビティに、グリーンタイヤ６が位置している。
【００１４】
このモールド２は、本体８及び栓１０を備えている。本体８は、上型１２及び下型１４からなる。上型１２及び下型１４は、キャビティ面１６を備えている。図示は省略されているが、このキャビティ面１６には凹凸が形成されている。この凹凸により、タイヤにトレッドパターンが形成される。下型１４は、孔１６を備えている。この孔１６は、キャビティ面１６から外部にまで至っている。栓１０は、孔１６に嵌められている。
【００１５】
図２（ａ）は図１のモールド２の栓１０が示された平面図であり、図２（ｂ）はその正面図であり、図２（ｃ）は図２（ａ）のＣ−Ｃ線に沿った断面図である。この栓１０は、概ね円柱状である。栓１０の外周面には、雄ネジ１８が螺刻されている。栓１０は、２つの穴２０を備えている。穴２０は、栓１０の上面から下方に向けて穿設されている。これら２つの穴２０は、栓１０の軸に対して対称に位置している。一方の穴２０のサイズは、他方の穴２０のサイズと同一である。
【００１６】
図３は、図１のモールド２の一部が示された拡大図である。この図３には、孔１６の近傍の下型１４が示されている。この図３にはさらに、栓１０が示されている。孔１６の内周面には、雌ネジ２２が螺刻されている。この雌ネジ２２のピッチは、栓１０の雄ネジ１８のピッチと同一である。
【００１７】
栓１０が孔１６に装着されるとき、栓１０は正回転させられる。正回転により、雄ネジ１８と雌ネジ２２とが螺合し、栓１０が孔１６に螺入される。正回転は、栓１０の上面がキャビティ面１６と面一になるまでなされる。栓１０が孔１６から脱着されるとき、栓１０は逆回転させられる。
【００１８】
図４（ａ）は図２の栓１０の装着及び脱着に用いられる工具２４が示された正面図であり、図４（ｂ）はその一部が示された底面図である。この工具２４は、シャフト２６、アーム２８、ネック３０、ヘッド３２、グリップ３４及びツマミ３６を備えている。
【００１９】
シャフト２６の断面は、略矩形である。シャフト２６の後端３８の近傍には、合成樹脂製のグリップ３４が装着されている。シャフト２６は、中空である。シャフト２６の上面には孔４０が形成されている。この孔１６に、ツマミ３６が通されている。
【００２０】
アーム２８の一部は、シャフト２６に挿入されている。矢印Ａで示されているように、アーム２８はシャフト２６に対して左右方向にスライドしうる。このスライドにより、工具２４の全長が調整される。アーム２８の断面形状は、略矩形である。ツマミ３６が締められたとき、このツマミ３６の下端はアーム２８に当接する。この当接により、アーム２８のスライドが阻止される。
【００２１】
ネック３０の一端はヘッド３２に固定されており、他端は軸４２によってアーム２８に連結されている。矢印Ｂで示されているように、ネック３０は軸４２を中心として回動しうる。ネック３０の回動により、ヘッド３２も回動する。回動により、シャフト２６に対するヘッド３２の傾き角度が調整されうる。
【００２２】
ヘッド３２は、円盤４４と２つのピン４６とを備えている。ピン４６は、円盤４４から起立している。ピン４６は、円柱状である。これら２つのピン４６は、円盤４４の中心に対して対称に位置している。ピン４６の外径は、栓１０の穴２０の内径よりも若干小さい。一方のピン４６と他方のピン４６とのピッチは、一方の穴２０と他方の穴２０とのピッチに等しい。ピン４６は、穴２０に挿入されうる。
【００２３】
栓１０が装着又は脱着されるときは、一方のピン４６が一方の穴２０に挿入され、他方のピン４６が他方の穴２０に挿入される。シャフト２６の正回転により、ピン４６が穴２０の側面を押し、栓１０が正回転する。この正回転により栓１０が孔１６に装着され、孔１６が塞がれる。シャフト２６の逆回転により、栓１０が逆回転する。この逆回転により、栓１０が孔１６から脱着される。脱着により、孔１６がキャビティ面１６とモールド２の外部とを連通する。
【００２４】
図１から図３に示されたモールド２の定常操業によってタイヤが製造されるときは、まず予備成形されたグリーンタイヤ６が、開かれたモールド２に投入される。投入のとき、ブラダー４は収縮している。投入により、ブラダー４はグリーンタイヤ６の内側に位置する。ブラダー４は、ガスの充填により膨張する。この膨張により、グリーンタイヤ６は変形する。この変形は、シェーピングと称されている。次に、モールド２が締められ、ブラダー４の内圧が高められる。グリーンタイヤ６は、モールド２のキャビティ面１６とブラダー４の外面とに挟まれて、加圧される。グリーンタイヤ６は、モールド２及びブラダー４からの熱伝導により、加熱される。加圧と加熱とにより、グリーンタイヤ６のゴム組成物が流動する。加熱によりゴムが架橋反応を起こし、タイヤが得られる。
【００２５】
このモールド２で温度が測定されるときは、工具２４により栓１０が脱着される。そして、図５に示されるように、孔１６に熱電対４８、５０、５２が通される。図５の例では、３つの熱電対４８、５０、５２が孔１６に通されている。第一の熱電対４８は、グリーンタイヤ６のトレッド５４の外面に至っている。第二の熱電対５０は、トレッド５４の内部に至っている。第三の熱電対５２は、トレッド５４の内面に至っている。このグリーンタイヤ６が、下型１４に載置される。そして、定常操業の場合と同様の手順で、グリーンタイヤ６が加圧及び加熱される。このときのグリーンタイヤ６の各部位の温度履歴が、熱電対４８、５０、５２によって測定される。図５では３つの熱電対４８、５０、５２が示されているが、通常は６から１２の熱電対４８が孔１６に通される。温度測定が終了した後、孔１６から熱電対４８、５０、５２が抜かれる。孔１６には、工具２４によって栓１０が装着される。このモールド２にて、さらにタイヤが製造される。
【００２６】
このモールド２では、栓１０の装着及び脱着が容易になされる。装着及び脱着に要する時間は、短い。このモールド２により、加硫装置の停止ロスが抑制される。栓１０の装着及び脱着が繰り返されても、このモールド２では歪みが生じない。このモールド２により、高品質なタイヤが得られる。栓１０が装着された孔１６にはゴム組成物が流入しないので、タイヤの外観が阻害されない。
【００２７】
タイヤの外観の観点から、キャビティ面１６がフラットで、レタリングのための凹凸が存在しない箇所に孔１６が穿設されることが好ましい。
【００２８】
図２（ｂ）において矢印Ｌで示されているのは、栓１０の長さである。長さＬは５ｍｍ以上２０ｍｍ以下が好ましく、７ｍｍ以上１３ｍｍ以下がより好ましい。図２（ｃ）において矢印Ｄ１で示されているのは、穴２０の内径である。内径Ｄ１は１ｍｍ以上４ｍｍ以下が好ましい。図２（ｃ）において矢印Ｄｅで示されているのは、穴２０の深さである。深さＤｅは１．０ｍｍ以上５．０ｍｍ以下が好ましく、１．５ｍｍ以上２．０ｍｍ以下がより好ましい。
【００２９】
図３において矢印Ｄ２で示されているのは、孔１６の内径である。内径Ｄ２は、８ｍｍ以上１５ｍｍ以下が好ましい。内径Ｄ２が８ｍｍ以上である孔１６には、多数の熱電対４８、５０、５２が通されうる。この観点から、内径Ｄ２は１０ｍｍ以上がより好ましい。内径Ｄ２が１５ｍｍ以下である孔１６は、タイヤの外見を阻害しない。この観点から、外径Ｄ２は１３ｍｍ以下がより好ましい。
【産業上の利用可能性】
【００３０】
本発明に係るモールドは、種々のタイヤの製造及び温度測定に適している。このモールドにより、キャビティ面の温度も測定されうる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係るタイヤ用モールドの一部が示された断面図である。
【図２】図２（ａ）は図１のモールドの栓が示された平面図であり、図２（ｂ）はその正面図であり、図２（ｃ）は図２（ａ）のＣ−Ｃ線に沿った断面図である。
【図３】図３は、図１のモールドの一部が示された拡大図である。
【図４】図４（ａ）は図２の栓の装着及び脱着に用いられる工具が示された正面図であり、図４（ｂ）はその一部が示された底面図である。
【図５】図５は、図１のモールドによる温度測定の様子が示された説明図である。
【符号の説明】
【００３２】
２・・・モールド
４・・・ブラダー
６・・・グリーンタイヤ
８・・・本体
１０・・・栓
１２・・・上型
１４・・・下型
１６・・・キャビティ面
１８・・・雄ネジ
２０・・・穴
２２・・・雌ネジ
２４・・・工具
２６・・・シャフト
２８・・・アーム
３０・・・ネック
３２・・・ヘッド
３４・・・グリップ
３６・・・ツマミ
４４・・・円盤
４６・・・ピン
４８、５０、５２・・・熱電対
【図１】
2008023880.tif 000003
【図２】
2008023880.tif 000004
【図３】
2008023880.tif 000005
【図４】
2008023880.tif 000006
【図５】
2008023880.tif 000007