(57)【要約】【課題】じゃまにならず、掃除もしやすく、かつ操作しやすい新規な操作手段を有した便器装置を提供する。【解決手段】水洗、局部洗浄等の駆動装置６、７などの機器を作動、設定するための操作手段１を備えた便器装置１０であって、操作手段１は、壁面等に設けた被投射部１１に操作パネル画像１２を投射する投射手段１ａと、操作パネル画像１２に対する所定の操作を検出する操作検出手段１ｂと、所定操作を検出したときには、その操作に対応した操作指令信号を生成する操作指令信号生成部４ｂとを備えている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
水洗、局部洗浄などに関する装置を作動、設定するための操作手段を備えた便器装置であって、
上記操作手段は、壁面等に設けた被投射部に操作パネル画像を投射する投射手段と、該操作パネル画像に対する所定の操作を検出する操作検出手段と、上記所定操作を検出したときには、その操作に対応した操作指令信号を生成する操作指令信号生成部とを備えていることを特徴とする便器装置。
【請求項２】
請求項１において、
上記操作手段は、その本体部が便器側面に設けられ、上記操作パネル画像を便器側方の壁面に投射することを特徴とする便器装置。
【請求項３】
請求項２において、
上記被投射部は、取り外し可能なスクリーン部材よりなることを特徴とする便器装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項において、
上記操作手段は、複数の操作パネル画像を切り替えて投射することを特徴とする便器装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、便器装置の水洗、局部洗浄等の操作手段の改良に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、洋風便器装置では、排便、排尿後の水洗操作や局部洗浄操作、便座の温度設定などのためにリモコン操作パネルを便器の側方壁面などに設けたものがある。この種の操作パネルとして特許文献１のものが挙げられる。
【０００３】
このようなリモコン操作パネルは、あらゆる操作スイッチを１箇所に集中させることができ、広い壁面スペースに設置するためパネル本体を大きく形成でき、そのため個々のスイッチも比較的大きく形成できるため、老人や幼児にも使いやすく、近年広く普及している。
【特許文献１】特開平９−２３８８６１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、この種の操作パネルは壁面より突出して設けられているため、汚れや埃が付着しやすく、操作パネルおよび壁面の掃除はしにくく、かつ壁面の美観もよくない。また手指で操作するため、パネル面は汚れやすく、経年使用による磨耗、損傷のおそれもある。
【０００５】
また近年では、水洗装置や局部洗浄装置、便座ヒーターのほか、自動洗浄手段、光報知手段、人体検知センサなどの種々の機器が便器本体に併設され、かつそれら個々の機器の機能も向上する傾向にあるため、操作パネルには、それらの機器の作動あるいは設定をするための多くの操作スイッチが設けられるようになっているが、操作スイッチが多くありすぎて、老人、幼児などには使いづらいものとなってきている。
【０００６】
本発明は、このような問題を解決するために提案されたもので、その目的は、じゃまにならず、掃除もしやすく、かつ操作しやすい新規な操作手段を有した便器装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の便器装置は、水洗、局部洗浄などに関する装置を作動、設定するための操作手段を備えた便器装置であって、操作手段は、壁面等に設けた被投射部に操作パネル画像を投射する投射手段と、操作パネル画像に対する所定の操作を検出する操作検出手段と、所定操作を検出したときには、その操作に対応した操作指令信号を生成する操作指令信号生成部とを備えていることを特徴とする。
【０００８】
請求項２に記載の便器装置では、操作手段はその本体部が便器側面に設けられ、操作パネル画像を便器側方の壁面に投射することを特徴とする。
【０００９】
請求項３に記載の便器装置では、操作手段が複数の操作パネル画像を切り替えて投射することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１に記載の便器装置によれば、操作パネルが壁面等に投射された画像であるため操作パネルを壁面等に設ける必要がなく、そのため壁面等の操作パネルによる凹凸をなくすことができ、汚れが付着しにくく掃除もしやすい。また、操作する者はその操作パネル画像に軽く触れるか、手指でかざすだけでよいため、被投射部の汚れや磨耗、損傷はほとんど発生しない。
【００１１】
また、操作パネル画像を壁面等の見やすい位置に大きく映し出せば、老人や視力の低下した人でも不自由なく使用できる。
【００１２】
請求項２に記載の便器装置によれば、操作パネル画像が便器側方の壁面に投射されるので、便座に腰掛けているとき、立位のときのいずれでも操作しやすい。
【００１３】
請求項３に記載の便器装置によれば、複数の操作パネル画像を切り替えて投射するようにしているため、機器や機能ごとに画像を切り替えるように画像を構成すれば、個々の操作スイッチを大きく見やすく配列させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下に、本発明の実施の形態について添付図面とともに説明する。
【００１５】
図１は、本発明の便器装置の一例である洋風便器装置の説明図で、（ａ）は同装置の設置されたトイレ室内を示した斜視図、（ｂ）は同装置の操作手段の正面図である。なお、図１（ａ）は便蓋が閉じた状態を示している。また、図２は同装置の要部ブロック図、図３（ａ）、（ｂ）は操作手段によって投射された操作パネル画像の例を示す図である。
【００１６】
洋風便器装置１０は、三方を壁面Ｗで囲まれたトイレ室に設置され、水洗操作や局部洗浄操作、その他種々の操作をするための操作手段１が同装置のスカート部２の側面に設置されている。
【００１７】
この操作手段１は、トイレ室の側壁Ｗに設けた被投射部１１に操作パネル画像１２を投射する投射手段１ａと、操作パネル画像１２に対する所定の操作を検出する操作検出手段１ｂとを備え、上記所定操作を検出したときには、その操作に対応した操作指令信号を生成する構成となっている。
【００１８】
すなわち、この洋風便器装置１０では、操作者が目的に応じて操作パネル画像１２に含まれるスイッチ画像に手指で触れるか、または投射手段１ａと被投射部１１との間に手をかざして、投射されたスイッチ画像１２ａの一部あるいは全部を欠けさせることによって、所望の水洗動作などが実行される。
【００１９】
被投射部１１は、側壁面Ｗの一部をそのまま利用してもよいが、取り外し清掃や交換ができるように、壁面Ｗに容易に着脱できるスクリーン部材とすることが望ましい。また、装着したまま清掃がしやすくゴミや埃の付着を防止するために、スクリーン部材と周囲壁面とは平滑に形成するほうがよい。
【００２０】
投射手段１ａは、液晶表示部（ＬＣＤ）などの画像投射手段を有して構成され、このＬＣＤにより表示される操作スイッチなどが配列された操作パネル画像１２を拡大して被投射部１１に向けて投射するものである。操作者の手指によって投射が完全に遮られないように、２箇所以上に投射手段１ａを設けてもよい。
【００２１】
また操作検出手段１ｂは、固体撮像素子（ＣＣＤ）などの撮像素子を有して構成され、被投射部１１に投射された画像を撮像して画像信号に変換する。操作検出手段１ｂも、投射手段１ａに対応させて複数箇所に設けてもよい。
【００２２】
また、洋風便器装置１０は、操作パネル画像データ５より投射すべき画像データを抽出し投射手段１ａからの画像投射を表示制御する表示制御部４ａ、操作検出手段１ｂで検出した画像操作により操作指令信号を生成する操作指令信号生成部４ｂを有した信号処理部４を備えている。
【００２３】
操作パネル画像データ５は、水洗手段６や局部洗浄手段７を動作させたり、機能設定したりするための図３（ａ）、（ｂ）に示すような操作パネル画像１２のデータを含んでいる。
【００２４】
水洗手段６は、図４の便器本体の平面図に示すように、洗浄水を供給するための洗浄水供給部６ａ、洗浄水供給路６ｂ、供給ノズル６ｃなどを有し、それらを大、小水洗操作にしたがい制御するものである。
【００２５】
局部洗浄手段７は、図５の便器本体斜視図に示すように、局部洗浄ノズル７ａより局部洗浄水を人体局部に対し吐出させ、さらにその後、局部の乾燥もできるようにしたもので、人体検知センサ８が人を検知しているときに局部洗浄操作や乾燥操作をすることによって動作される。また、ノズル７ａの移動位置制御や洗浄水の水勢、洗浄水の温度などの設定も画像操作によってできるようにしてもよい。
【００２６】
また、図５に示した洋風便器装置１０Ａは本発明の他例を示しており、操作手段１を後方スカート２ａに取り付けている。後方スカート２ａは、スカート部２とは別体に樹脂等で成形され、後方スカート２ａの側面に操作手段１を埋め込んで、操作手段１を突出させずスカート面が平滑になるよう形成されている。このように、操作手段１を別体の樹脂製の後方スカート２ａに内蔵すれば、美観もよく、施工性もよい。
【００２７】
操作パネル画像１２による操作には、上記の水洗手段６、局部洗浄手段７を動作させるための操作のほかに、便座９（図５参照）に内蔵されたヒーター装置（不図示）のオン／オフ、温度設定操作など種々の装置、機器の作動操作、および、自動洗浄の機能設定操作など種々の設定操作が含まれる。また、センサに対する操作を含めてもよい。
【００２８】
この洋風便器装置１０、１０Ａでは、表示制御部４ａが投射手段１ａを制御して操作パネル画像１２を被投射部１１に表示し、操作指令信号生成部４ｂが、操作検出手段１ｂが検出し生成した画像信号にもとづいて、操作者の手指によって画像の欠けた操作パネル画像１２中の位置を特定し、それによってどのようなスイッチ操作がなされたかを判別し、操作指令信号を生成し、その信号を水洗手段６や局部洗浄手段７に対し出力する。
【００２９】
画像欠落の判別は、操作パネル画像データ５に含まれる操作パネル画像との比較によって行う。なお、欠落画像が一定時間継続したことで操作を確定させることが望ましい。また、複数の操作スイッチ画像が操作された場合には、欠けた画像の大小比較でいずれかに決定すればよい。
【００３０】
また、この洋風便器装置１０、１０Ａでは図３に示すように、水洗手段６と局部洗浄手段７の操作パネル画像１２を切替可能に表示でき、水洗手段用の画像１２には大便水洗用スイッチ１２ａ、小便水洗用スイッチ１２ｂおよび画像切替スイッチ１２ｃを含み、局部洗浄手段用の画像１２には洗浄スイッチ１２ｄ、乾燥スイッチ１２ｅ、停止スイッチ１２ｆおよび画像切替スイッチ１２ｇを含んでいる。
【００３１】
なお、図３（ａ）には、大便水洗用スイッチ１２ａと小便水洗用スイッチ１２ｂとを左右に並べた男子に使いやすい画像を示したが、女子用のトイレには座位で使用しやすい上下に並べた画像を採用すればよい。
【００３２】
これら以外に、洋風便器装置１０、１０Ａに内蔵あるいは外付けされた他の装置の動作や、機能設定をするために、それらに対応した操作パネル画像を設け表示制御部４ａ、操作指令信号生成部４ｂ各画像に対応した処理をできるように構成してもよく、さらに、それらの複数の操作パネル画像を容易に切替できるようにメニュー画像を設けてもよい。
【００３３】
以上のように、洋風便器装置１０、１０Ａでは、操作手段１の投射手段１ａによって投射された操作パネル画像１２の手指操作によって装置動作や機能設定が可能なため、操作パネルを壁面等に設ける必要がなく、その結果、壁面等の操作パネルによる凹凸をなくすことができ、汚れが付着しにくく掃除もしやすい。また、操作者はその操作パネル画像１２に軽く触れるか、手指でかざすだけでよいため、被投射部１１の汚れや磨耗、損傷はほとんど発生しない。また、トイレ内の便器本体、備品、壁面のいずれにも手を触れなくてもよいため、清潔感のあるトイレ空間を提供できる。
【００３４】
また、操作スイッチが画像であるため、画像サイズの調整も可能で、操作スイッチ画像１２ａ〜１２ｇを大きくすれば、老人や視力の低下した人でも不自由なく使用できる。スイッチの配列も、画像データや表示制御手段４ａ、操作指令信号生成手段４ｂのプログラムの簡易な修正で対応できる。
【００３５】
なお以上には洋風便器装置１０、１０Ａの例を示したが、水洗手段を具備した和風便器装置でも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の一例である洋風便器装置の説明図で、（ａ）は同装置の設置されたトイレ室内を示した斜視図、（ｂ）は同装置の操作手段の正面図。
【図２】同装置の要部ブロック図。
【図３】操作パネル画像の複数例で、（ａ）は水洗手段操作用、（ｂ）は局部洗浄手段操作用の画像例。
【図４】水洗手段の説明図。
【図５】局部洗浄手段の説明図で、本発明の他例である洋風便器装置の斜視図である。
【符号の説明】
【００３７】
１０、１０Ａ      （洋風）便器装置
１      操作手段
１ａ      投射手段
１ｂ      操作検出手段
４      信号処理部
４ａ      表示制御部
４ｂ      操作指令信号生成部
５      操作パネル画像データ
６      水洗手段
７      局部洗浄手段
１１      被投射部
１２      操作パネル画像
【図１】
2008075357.tif 000003
【図２】
2008075357.tif 000004
【図３】
2008075357.tif 000005
【図４】
2008075357.tif 000006
【図５】
2008075357.tif 000007