(57)【要約】【課題】容器本体のフランジ部とシート状の蓋体とが一体的に接着された容器について、多数の容器をコンベア等で搬送している間に、それぞれの容器でのシール部の不良を、非接触で全数検査できるようにする。【解決手段】所定の電気回路定数を持ったアンテナコイル５とコンデンサ８（アンテナコイル５、絶縁性チップ６、導電板部７）とからなり所定の共振周波数が得られる共振回路が形成された無線タグを、容器本体２のフランジ部３と蓋体４との間のシール部に設けると共に、該無線タグに所定の共振周波数の電磁波を送信し、該送信電磁波に応じて無線タグから返信される所定の共振周波数の返信電磁波を検出することで、該返信電磁波を検出できない場合にはシール部が不良であると判定する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器本体のフランジ部とシート状の蓋体とを接着させたシール部での不良を検査するための方法において、所定の電気回路定数を持ったアンテナコイルとコンデンサとからなり所定の共振周波数が得られる共振回路が形成された無線タグを、容器本体のフランジ部と蓋体との間のシール部に設けると共に、該無線タグに所定の共振周波数の電磁波を送信し、該送信電磁波に応じて無線タグから返信される所定の共振周波数の返信電磁波を検出することで、該返信電磁波を検出できない場合にはシール部が不良であると判定するようにしたことを特徴とする容器のシール不良検査方法。
【請求項２】
無線タグに所定の共振周波数の電磁波を送信し、該送信電磁波に応じて無線タグから返信される所定の共振周波数の返信電磁波を検出することで、該返信電磁波を検出できない場合に、無線タグの共振回路に対して、共振が得られる送信電磁波を検索することで、共振が得られた送信電磁波の周波数の大きさによって、シール部での不良の程度を判定するようにしたことを特徴とする請求項１に記載の容器のシール不良検査方法。
【請求項３】
容器本体のフランジ部またはシート状の蓋体の何れか一方に対して、導電性インキでの印刷によりアンテナコイルが形成されていると共に、このアンテナコイルのコイル線端部分の付近で、一方のコイル線端部分を残したアンテナコイルのコイル全幅を覆うように、樹脂製インキでの印刷により絶縁性チップが形成され、該絶縁性チップよりも小面積で該絶縁性チップの上からアンテナコイルのコイル全幅を覆うように、導電性インキでの印刷により導電板部が形成されて、該導電板部がアンテナコイルの一方のコイル線端部分に接続されることで、コンデンサが形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の容器のシール不良検査方法。
【請求項４】
シート状の蓋体に対して、アンテナコイルの内側のコイル線端部分が蓋体の中央側に延長されて板状の内側導電部となるように、導電性インキでの印刷によりアンテナコイルと内側導電部が形成されていると共に、このアンテナコイルのコイル線端部分の付近で、外側のコイル線端部分を残したアンテナコイルのコイル全幅と内側導電部を覆うように、樹脂製インキでの印刷により絶縁性チップが形成され、該絶縁性チップよりも小面積で該絶縁性チップの上からアンテナコイルのコイル全幅と内側導電部を覆うように、導電性インキでの印刷により導電板部が形成されて、該導電板部がアンテナコイルの外側のコイル線端部分に接続されることで、コンデンサが形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の容器のシール不良検査方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、容器本体のフランジ部とシート状の蓋体とがヒートシール等により一体的に接着された容器について、容器本体と蓋体との間のシール部での不良を検査するための方法に関し、特に、連続的に搬送される多数の容器に対して非接触で全数検査できるような容器のシール不良検査方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
容器本体のフランジ部とシート状の蓋体とがヒートシール等により一体的に接着されているカップ状の容器で、容器本体と蓋体との間のシール部でのピンホールなどによるシール不良を検査するための技術として、下記の特許文献１には、容器の鍔部（フランジ部）に上蓋（シート状の蓋体）をシール密封したカップ包装容器に対して、シール密封の不良を検査するためのピンホール検査機についての技術が記載されており、アモルファス金属繊維製の電極をシール部の下側に接触させ、上蓋の中央部に円盤状の電極を接触させて通電し、両電極間に放電現象が有るとシール不良であると判断するというような容器のシール不良検査方法が開示されている。
【特許文献１】特開２００２−３９９０７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、上記のような従来公知の容器のシール不良検査方法によれば、冷却水で冷却された容器に残留水が付着していても、それを確実に峻別処理してシール部でのシール不良を確実に検査することができるものの、検査方法としては、一つ一つの容器を両電極間に設置する必要が有る接触式であるため、コンベア等で連続的に搬送される多数の容器を全て検査する場合には多大の時間が掛かるという問題がある。
【０００４】
本発明は、上記のような問題の解消を課題とするものであり、具体的には、容器本体のフランジ部とシート状の蓋体とが一体的に接着された容器について、多数の容器をコンベア等で搬送している間に、それぞれの容器でのシール部の不良を、非接触で全数検査できるようにすることを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上記のような課題を解決するために、容器本体のフランジ部とシート状の蓋体とを接着させたシール部での不良を検査するための方法において、所定の電気回路定数を持ったアンテナコイルとコンデンサとからなり所定の共振周波数が得られる共振回路が形成された無線タグを、容器本体のフランジ部と蓋体との間のシール部に設けると共に、該無線タグに所定の共振周波数の電磁波を送信し、該送信電磁波に応じて無線タグから返信される所定の共振周波数の返信電磁波を検出することで、該返信電磁波を検出できない場合にはシール部が不良であると判定するようにしたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００６】
上記のような本発明の容器のシール不良検査方法によれば、容器本体のフランジ部とシート状の蓋体との間のシール部に何の問題もない場合には、無線タグに所定の共振周波数の電磁波を送信すると、アンテナコイルが共振周波数に見合う量の電荷を発生させ、コンデンサがその電荷を貯めて、そのエネルギーでアンテナコイルが受信した所定の共振周波数の電磁波を返信することとなる。
【０００７】
一方、容器本体のフランジ部とシート状の蓋体との間のシール部に問題がある場合には、内容液等の異物がアンテナコイルに接触することで、アンテナコイルのインダクタンスが変化し、所定の電気回路定数であるインピーダンスが変わり、これに伴って無線タグが所定の共振周波数の電磁波に共振できなくなり、そのため、所定の共振周波数の返信電磁波を発信しないこととなる。
【０００８】
したがって、コンベア等で搬送している多数の容器のそれぞれの無線タグに所定の共振周波数の電磁波を送信し、該送信電磁波に応じて無線タグから返信される所定の共振周波数の返信電磁波を検出することで、該返信磁電波を検出できない場合には、容器本体のフランジ部とシート状の蓋体との間のシール部が不良であると判断することができる。これによって、多数の容器をコンベア等で搬送している間に、それぞれの容器でのシール部の不良を、非接触で容易に全数検査することができる。
【０００９】
さらに、シール部に問題があって所定の共振周波数の返信電磁波を検出できない場合には、内容液等の異物が接触してインピーダンスが変化してしまった無線タグの共振回路に対して、種々の周波数の電磁波を発信して無線タグに共振を起こさせることで、共振が得られた送信電磁波の周波数の大きさによって、シール部での不良の程度を判定することができる。
【００１０】
なお、無線タグを構成するアンテナコイルやコンデンサについては、印刷により薄く形成することで、シール部でのシール性に影響を与えることが無く、良好なシール部を維持することができる。また、シート状の蓋体の中央側にアンテナコイルを延長させることで、容量の大きなコンデンサを形成することができて、感度の良い無線タグにより検査を良好に行なうことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
容器本体のフランジ部とシート状の蓋体とが一体的に接着された容器について、多数の容器をコンベア等で搬送している間に、それぞれの容器でのシール部の不良を、非接触で全数検査できるようにするという目的を、最良の形態として以下の実施例に具体的に示すように、所定の電気回路定数を持ったアンテナコイルとコンデンサとからなり所定の共振周波数が得られる共振回路が形成された無線タグを、容器本体のフランジ部と蓋体との間のシール部に設けると共に、該無線タグに所定の共振周波数の電磁波を送信し、該送信電磁波に応じて無線タグから返信される所定の共振周波数の返信電磁波を検出することで、該返信電磁波を検出できない場合にはシール部が不良であると判定するということで実現した。
【００１２】
なお、本発明の容器のシール不良検査方法が適用される容器については、例えば、その容器本体として、単層や多層の合成樹脂製シートを圧空成形法や真空成形法により金型に押し付けて成形したカップ型の容器や、合成樹脂を金型間に射出して成形したカップ型の容器等があり、そのようなカップ型の容器では、容器本体の開口部上端から水平方向外方に延びるようにフランジ部が形成されていて、容器本体内に内容物を充填した後で、容器本体のフランジ部にシート状の蓋体をヒートシールによる熱接着等により一体的に接着させることで、容器が密封されることとなる。
【００１３】
容器本体の材質については、フランジ部でのヒートシールが可能である限りにおいて特に限定されるものではないが、オレフィン系樹脂やポリエステル系樹脂が一般的に使用されており、その層構造については、単層構造であっても良いし、ガスバリア性に優れたＥＶＯＨ樹脂やポリアミド樹脂をサンドイッチした多層構成であっても良いものである。
【実施例】
【００１４】
上記のようなカップ状の容器に適用される本発明の容器のシール不良検査方法の一実施例について以下に説明する。なお、本発明が適用されるカップ状の容器について、容器本体の横断面形状およびフランジ部の平面形状は、円形でも略正方形でも略長方形でも良いが、本実施例では、略長方形となっている。  
【００１５】
そのようなカップ状の容器において、図１に示すように、容器本体２のフランジ部３にはシート状の蓋体４がヒートシールにより一体的に熱接着されているが、このシート状の蓋体４は、ヒートシールが可能な素材からなる厚さ約１００μｍ程度のシートであり、容器本体２のフランジ部３と接着される側の面（シール部となる部分）には、図２に示すように、鉄粉や銀粉や金粉などの人体に無害な金属粉を混ぜた合成樹脂製の導電インキによってアンテナコイル５が印刷されている。
【００１６】
なお、本実施例では、アンテナコイル５は８重のコイルに印刷されていて、コイルの線幅が約０．４ｍｍ、コイル各線の間隔は約０．８ｍｍであり、アンテナコイル５の外縁での短辺側の長さは約７４ｍｍ、長辺側の長さ、約１１６ｍｍであって、そのインダクタンスは、１７．６μＨの値を呈している。
【００１７】
そのようなアンテナコイル５を共振回路にするために、図２に示すように、アンテナコイル５の外縁側のコイル線端部分の付近で、８重のコイル線の線端部分の１本を残した７本の線を小面積で覆うように、樹脂製インキでの印刷により絶縁性チップ６が形成され、この絶縁性チップ６より小面積で絶縁性チップ６の上からアンテナコイル５のコイル全幅を覆うように、導電性インキでの印刷により導電板部７が形成されて、この導電板部７がアンテナコイル５の外縁側のコイル線端部分に接続されることで、コンデンサ８が形成されている。なお、本実施例では、コンデンサ８の静電容量は、１０．７ｐｆの値を呈している。
【００１８】
すなわち、本実施例の容器のシール不良検査方法では、上記のようにアンテナコイル５とコンデンサ８からなる共振回路を予め印刷によってシート状の蓋体４に形成しておくことで、容器本体２に内容物を充填した後、シート状の蓋体４を容器本体２のフランジ部３にヒートシールした場合に、図３に示すように、容器本体２のフランジ部３と蓋体４との間のシール部に、アンテナコイル５とコンデンサ８（アンテナコイル５、絶縁性チップ６、導電板部７）とからなる共振回路を備えた無線タグが設けられるようにしている。
【００１９】
そして、上記のように無線タグが設けられた容器に対して、所定の共振周波数の電磁波を送信し、この送信電磁波に応じて無線タグから返信される所定の共振周波数の返信電磁波を検出して、該返信磁電波が検出された場合には、シール部に何の問題もないものと判断している。具体的に、本実施例では、約１３．５６ＭＨｚの共振周波数の電磁波を無線タグにディップメーターで送信して、アンテナコイル５に共振周波数に見合う量の電荷を発生させ、コンデンサ８がその電荷を貯めて、そのエネルギーでアンテナコイル５が受信した約１３．５６ＭＨｚの共振周波数の電磁波を返信させて、この返信電磁波をディップメーターで受信した場合には、シール部に何の問題もないものと判断している。
【００２０】
これに対して、シール部に問題があって、内容液等の異物がアンテナコイル５に接触していると、無線タグのアンテナコイル５のインダクタンスが変化してインピーダンスが変わり、これに伴って無線タグの共振回路が共振周波数の電磁波に反応しなくなり、所定の共振周波数の電磁波を送信しても、所定の共振周波数の返信磁電波を検出できないことから、その場合には、シール部が不良であると判断している。
【００２１】
上記のような本実施例の容器のシール不良検査方法によれば、先ず、容器に設けられる無線タグを構成するアンテナコイル５やコンデンサ８（絶縁性チップ６、導電板部７）を、何れも印刷により薄く形成していることから、それらがシール部でのシール性に殆ど影響を与えることなく、シール部でのシール性を良好に維持することができる。
【００２２】
そして、コンベア等で搬送している多数の容器のそれぞれに対して、各容器の無線タグに所定の共振周波数の電磁波を送信し、その返信電磁波を検出することで、各容器のシール部での不良を検査していることから、多数の容器をコンベア等で搬送している間に、各容器のシール部でのシール不良を、非接触で容易に全数検査することができる。
【００２３】
なお、シール部に問題があって所定の共振周波数の返信電磁波を検出できない場合で、シール部での不良（欠陥）のレベルを分別したい場合には、検査によりシール不良としてリジェクトされた容器について、内容液等の異物が接触してインピーダンスが変化してしまった無線タグの共振回路に対して、種々の周波数の電磁波を発信して無線タグに共振を起こさせることで、共振が得られた送信電磁波の周波数の大きさによって、シール部での不良の程度を容易に判定することができる。
【００２４】
すなわち、アンテナコイル５の幅方向の複数本（本実施例では８本）のコイル線のうちで内容液等の異物の接触によりショートした本数が増加すると、共振して返信する電磁波の周波数が高くなる性質があることから、共振して返信される電磁波の周波数が高くなる程、内容液等の異物との接触によるシール部での欠陥（シール不良）の程度が大きいと判定することができる。具体的には、所定の共振周波数よりも僅かに高い共振周波数の場合は、シール部での不良の程度は軽いと判定することができ、一方、所定の共振周波数よりも５倍程の高い共振周波数の場合は、アンテナコイル５の幅方向の８本のうちで５本程度がショートしていることから、シール部から内容液が漏れそうな重大な不良があると判定することができる。
【００２５】
以上、本発明の容器のシール不良検査方法の一実施例について説明したが、本発明は、上記のような実施例にのみ限定されるものではなく、適宜に変更可能なものであって、例えば、アンテナコイル５とコンデンサ８からなる共振回路を備えた無線タグについて、上記の実施例ではシート状の蓋体４の側に形成しているが、容器本体２のフランジ部３の側（フランジ部３の上面）に形成しても良いものであり、また、アンテナコイル５の幅方向でのコイル線の本数（何重のコイルにするか）については、上記の実施例に示した８本（８重）に限らず、適宜の本数であっても良いものである。
【００２６】
さらに、アンテナコイル５とコンデンサ８からなる共振回路を備えた無線タグをシート状の蓋体４に形成する場合に、図４および図５に示すように、アンテナコイル５の内側のコイル線端部分が蓋体４の中央側に延長されて板状の内側導電部５ａとなるように、導電性インキでの印刷によりアンテナコイル５と内側導電部５ａを形成すると共に、このアンテナコイル５のコイル線端部分の付近で、外側のコイル線端部分を残したアンテナコイル５のコイル全幅と内側導電部５ａを覆うように、樹脂製インキでの印刷により絶縁性チップ６を形成し、この絶縁性チップ６よりも小面積で該絶縁性チップ６の上からアンテナコイル５のコイル全幅と内側導電部５ａを覆うように、導電性インキでの印刷により導電板部７を形成して、この導電板部７をアンテナコイルの外側のコイル線端部分に接続することで、コンデンサ８を形成するようにしても良く、そのように蓋体４の中央側にアンテナコイル５を延長させて内側導電部５ａを形成することにより、静電容量の大きなコンデンサ８を形成することができて、感度の良い無線タグにより検査を良好に行なうことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の検査方法が適用される容器の一例について、右半分を断面で示す部分断面側面図。
【図２】本発明の検査方法で使用する無線タグの一具体例について、蓋体の下面に無線タグが形成された状態を示す蓋体の下面図。
【図３】図２に示した無線タグについて、容器本体と蓋体との間のシール部に無線タグ（コンデンサの部分）が設けられた状態を示す部分拡大断面図。
【図４】本発明の検査方法で使用する無線タグの他の具体例について、蓋体の下面に無線タグが形成された状態を示す蓋体の下面図。
【図５】図４に示した無線タグについて、蓋体に形成された無線タグのコンデンサの部分を示す部分拡大断面図。
【符号の説明】
【００２８】
１        容器
２        容器本体
３        フランジ部
４        蓋体
５        アンテナコイル
５ａ      内側導電部
６        絶縁性チップ
７        導電板部
８        コンデンサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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