(57)【要約】【課題】利用者に対するサービス性を改善することが可能な改札機及び改札方法を提供することを目的とする。【解決手段】  時刻表データを記憶した記憶手段６１と、券媒体から改札処理に必要な改札情報を読み取る読取手段３３及び１１０と、読取手段により読み取られた改札情報に基づいて利用者の改札通路の通行を許可するか否かを判定する改札処理を行う改札手段６０と、改札手段による改札処理により通行を許可する旨の判定がなされたのに基づき改札手段による改札処理が行われた改札時刻及び記憶手段に記憶された時刻表データに基づいて当該券媒体によって利用可能な有効区間内のすべての駅に到達できるか否かを判断する判断手段６０と、判断手段により有効区間内に到達できない駅が存在すると判断されたのに基づき有効区間のうち一部の駅に到達できない旨を警告する警告手段４及び８０と、を備えたことを特徴とする。【選択図】      図３
2008084176.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
時刻表データを記憶した記憶手段と、
券媒体から改札処理に必要な改札情報を読み取る読取手段と、
前記読取手段により読み取られた改札情報に基づいて、利用者の改札通路の通行を許可するか否かを判定する改札処理を行う改札手段と、
前記改札手段による改札処理により通行を許可する旨の判定がなされたのに基づき、前記改札手段による改札処理が行われた改札時刻及び前記記憶手段に記憶された時刻表データに基づいて当該券媒体によって利用可能な有効区間内のすべての駅に到達できるか否かを判断する判断手段と、
前記判断手段により有効区間内に到達できない駅が存在すると判断されたのに基づき、有効区間のうち一部の駅に到達できない旨を警告する警告手段と、
を備えたことを特徴とする改札機。
【請求項２】
さらに、前記判断手段により到達できないと判断された駅について到達可能な代替経路を案内する案内情報を提供する情報提供手段を備えたことを特徴とする請求項１に記載の改札機。
【請求項３】
時刻表データを記憶した記憶手段と、
表示部及び記憶部を備えた券媒体との間で無線通信を行い、改札処理に必要な改札情報を記憶部から読み取る読取手段と、
前記読取手段により読み取られた改札情報に基づいて、利用者の改札通路の通行を許可するか否かを判定する改札処理を行う改札手段と、
前記改札手段による改札処理により通行を許可する旨の判定がなされたのに基づき、前記改札手段による改札処理が行われた改札時刻及び前記記憶手段に記憶された時刻表データに基づいて当該券媒体によって利用可能な有効区間内のすべての駅に到達できるか否かを判断する判断手段と、
前記判断手段により有効区間内に到達できない駅が存在すると判断されたのに基づき、前記券媒体との間で無線通信を行い、有効区間のうち一部の駅に到達できない旨の警告情報とともに、到達できないと判断された駅について到達可能な代替経路を案内する案内情報を前記券媒体の記憶部に書き込む書込手段と、
を備えたことを特徴とする改札機。
【請求項４】
券媒体から改札処理に必要な改札情報を読み取り、
読み取られた改札情報に基づいて、利用者の改札通路の通行を許可するか否かを判定する改札処理を行い、
改札処理により通行を許可する旨の判定がなされたのに基づき、改札処理が行われた改札時刻及び予め記憶された時刻表データに基づいて当該券媒体によって利用可能な有効区間内のすべての駅に到達できるか否かを判断し、
有効区間内に到達できない駅が存在すると判断されたのに基づき、有効区間のうち一部の駅に到達できない旨を警告する、
ことを特徴とする改札方法。
【請求項５】
表示部及び記憶部を備えた券媒体との間で無線通信を行い、改札処理に必要な改札情報を記憶部から読み取り、
読み取られた改札情報に基づいて、利用者の改札通路の通行を許可するか否かを判定する改札処理を行い、
改札処理により通行を許可する旨の判定がなされたのに基づき、改札処理が行われた改札時刻及び予め記憶された時刻表データに基づいて当該券媒体によって利用可能な有効区間内のすべての駅に到達できるか否かを判断し、
有効区間内に到達できない駅が存在すると判断されたのに基づき、前記券媒体との間で無線通信を行い、有効区間のうち一部の駅に到達できない旨の警告情報とともに、到達できないと判断された駅について到達可能な代替経路を案内する案内情報を前記券媒体の記憶部に書き込む、
ことを特徴とする改札方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、改札機及び改札方法に係り、特に、駅構内への入場時に券媒体の改札情報に基づいて改札処理を行う改札機及びこの改札機に適用可能な改札方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、改札処理の省力化を目的として、改札機が導入されている。この改札機は、利用者が駅構内に入場する場合や、駅構内から出場する場合などに、入場券、プリペイドカード、定期券、乗車券などの磁気式の券媒体を取り込み、券媒体に磁気記録された改札情報に基づいて利用者の通行を許可するか否かの改札処理を行う。
【０００３】
近年では、磁気式の券媒体以外にも無線式の券媒体を取り扱う改札機も実用化されている。このような改札機は、無線式の券媒体と交信し、無線式の券媒体から改札情報に基づいて、利用者の通行の可否を判定する。無線式の券媒体としては、携帯電話などの携帯端末機器や、ＩＣチップを内蔵したＩＣカードなどが採用されている。
【０００４】
列車を利用する利用者に対して終電時刻を通知する駅務システムが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００３−２４２５４１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来、入場側の改札機では、利用された券媒体の当駅（改札機の設置駅）での有効（判定ＯＫ）または無効（判定ＮＧ）を判断しているが、利用者が目的地まで到達できるかどうかまで判断していない。すなわち、改札機での入場処理において判定ＯＫとなって、電車に乗ったものの、終電等により電車の運行が終了してしまい、目的地に到達できないことがある。現状においては、入場時に改札機を利用する利用者に対して警告案内を行っていないため、利用者が電車に乗り込んだ後や当該電車の終点に到着した後でさえ、目的地まで到達できないことに気づかないことも考えられる。
【０００６】
この発明は、上述した問題点に鑑みなされたものであって、その目的は、利用者に対するサービス性の改善することが可能な改札機及びこの改札機に適用可能な改札方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明の態様による改札機は、
時刻表データを記憶した記憶手段と、
券媒体から改札処理に必要な改札情報を読み取る読取手段と、
前記読取手段により読み取られた改札情報に基づいて、利用者の改札通路の通行を許可するか否かを判定する改札処理を行う改札手段と、
前記改札手段による改札処理により通行を許可する旨の判定がなされたのに基づき、前記改札手段による改札処理が行われた改札時刻及び前記記憶手段に記憶された時刻表データに基づいて当該券媒体によって利用可能な有効区間内のすべての駅に到達できるか否かを判断する判断手段と、
前記判断手段により有効区間内に到達できない駅が存在すると判断されたのに基づき、有効区間のうち一部の駅に到達できない旨を警告する警告手段と、
を備えたことを特徴とする。
【０００８】
この発明の態様による改札方法は、
券媒体から改札処理に必要な改札情報を読み取り、
読み取られた改札情報に基づいて、利用者の改札通路の通行を許可するか否かを判定する改札処理を行い、
改札処理により通行を許可する旨の判定がなされたのに基づき、改札処理が行われた改札時刻及び予め記憶された時刻表データに基づいて当該券媒体によって利用可能な有効区間内のすべての駅に到達できるか否かを判断し、
有効区間内に到達できない駅が存在すると判断されたのに基づき、有効区間のうち一部の駅に到達できない旨を警告する、
ことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
この発明によれば、券媒体によって利用可能な有効区間内において、終電等が終了しており到達できない駅が存在する場合にその旨の警告を行う改札機及び改札方法を提供する。これにより、改札処理を行った際に利用者に対して注意を促すことができ、もし目的地に到達できない場合には他の代替経路に変更する等、利用者が判断しやすくなる。したがって、利用者に対するサービス性を改善することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、この発明の一実施の形態に係る改札機及び改札方法について図面を参照して説明する。
【００１１】
図１に示すように、この実施の形態に係る改札システムは、上位機器（外部機器）として機能するホストコンピュータ１０を備えている。このホストコンピュータ１０は、駅に設置された複数の改札機１００−１、１００−２…と通信回線２０を介して接続されており、これらの改札機１００を監視する。
【００１２】
ホストコンピュータ１０は、装置全体を制御するとともに下位に接続された各種機器を制御するものであって、複数の改札機１００を統括して制御するＣＰＵ１１を有している。このＣＰＵ１１には、メモリ部１２、表示部１３、入力部１４、通信制御部１５などが接続されている。
【００１３】
メモリ部１２は、ホストコンピュータ１０自体及び改札機１００などの下位の機器を制御するための制御データなどの各種データを記憶している。また、このメモリ部１２は、時刻表データを記憶していてもよい。この場合には、メモリ部１２は、記憶手段として機能する。
【００１４】
表示部１３は、ホストコンピュータ１０自体の動作状態、下位の機器の動作状態などを表示する。入力部１４は、各改札機１００の動作モードなど種々の情報を入力するためのキーボードや、接触を検知したのに基づいて対応する情報を出力するタッチパネルなどを有している。通信制御部１５は、下位の機器との間で通信回線２０を介して種々の情報の送受信を行う。
【００１５】
次に、図１に示した改札システムに適用可能な改札機１００の構成について説明する。図２に示すような改札機１００は、利用者が通行可能な改札通路に沿って配置されている。入場処理や出場処理などの改札処理を行う改札機１００で利用可能な券媒体としては、普通乗車券、定期券、特急券、回数券、入場券、プリペイドカードなどの機能を有する券媒体であり、無線式の券媒体及び磁気式の券媒体のいずれも対象となる。なお、無線式の券媒体とは、改札機１００側との無線通信が可能なＩＣチップを内蔵した携帯電話などの携帯端末機器、ＩＣチップを内蔵したＩＣカードなどである。
【００１６】
これら券媒体は、券媒体固有の識別情報や、改札処理に必要な改札情報などを有している。改札情報としては、例えば、利用可能な区間情報、有効期限情報、入場記録情報、出場記録情報、利用者情報、利用額に対応した情報などを有している。このような識別情報や改札情報などの各種情報は、無線式券媒体のメモリ部に所定形式で記憶されている。磁気式券媒体では、識別情報や改札情報などの各種情報は、その券面の磁気記録層に所定形式で磁気記録されている。
【００１７】
すなわち、図２に示すように、改札機１００は、筐体１を備えている。ここでは、無線式の券媒体及び磁気式の券媒体を利用可能な改札機について説明する。
【００１８】
改札機１００の筐体１は、投入口２、取出口３、表示部４、ドア機構５、フレーム６、人間検知センサ７、表示器８、無線通信処理ユニット１１０などを備えている。投入口２は、筐体１における通行方向上流側に設けられ、駅構内への入場時または駅構内からの出場時に投入された磁気式の券媒体を受け取り可能である。投入口２の近傍には、券媒体の投入を阻止するためのシャッタが設けられている。また、取出口３は、筐体１における通行方向下流側に設けられ、投入口２から受け取った券媒体を必要に応じて排出する。
【００１９】
表示部４は、利用者の通行方向に対して筐体１における取出口３の前方に配置され、利用者や係員などに対して種々の情報、例えば改札処理の結果や差し引いた利用額に対応した案内画面を所定の表示パターンで表示する。この表示部４は、例えばカラー画像を表示可能に構成されている。
【００２０】
ドア機構５は、筐体１における改札通路側の側面に設置され、利用者の通行を制御するために開閉可能に構成されている。このドア機構５は、利用者の通行を可能とする場合（改札処理における判定ＯＫの場合）に改札通路を開放し、また、利用者の通行を阻止する場合（改札処理における判定ＮＧの場合）に改札通路を閉鎖する。
【００２１】
フレーム６は、筐体１の上部に設けられ、改札通路を規定するための仕切りとなる。複数の人間検知センサ７は、筐体１及びフレーム６の改札通路側における側面部に設置されている。これらの人間検知センサ７は、利用者の通行（改札通路内の所定位置での利用者の有無）を検知するための出力信号を出力する。表示器８は、フレーム６に配置され、小児券、無効券、または異常券の投入や、機器の異常など装置の動作状態を報知する。
【００２２】
無線通信処理ユニット１１０は、筐体１における通行方向上流側に配置され、無線式の券媒体との間で無線通信を行う。
【００２３】
図３に示すように、改札機は、装置全体の制御を司るＣＰＵ６０を備えている。このＣＰＵ６０は、券媒体が有する改札情報に基づいて改札処理を行う改札手段、さらには、判断手段として機能する。
【００２４】
このＣＰＵ６０には、メモリ部６１、表示制御回路６２、ドア制御回路６３、通過検知回路６４、表示器制御回路６５、音声出力制御回路６６などが接続されている。
【００２５】
メモリ部６１は、ＲＯＭ（read only memory）、ＲＡＭ（random access memory）、運賃メモリなどを含んでいる。ＲＯＭは、ＣＰＵ６０の制御プログラムなどを記憶している。ＲＡＭは、制御プログラムのバッファとして情報を記憶するとともに、券媒体から読み取った情報などの各種情報を記憶する。運賃メモリは、入場駅から設置駅までの利用額に対応した運賃情報を記憶している。さらに、ＲＡＭは、時刻表データを記憶していてもよい。この場合には、メモリ部６１は、記憶手段として機能する。
【００２６】
表示制御回路６２は、操作案内や改札処理の結果などに対応した画像を表示するように表示部４を制御する。さらに、この表示制御回路６２は、表示部４に警告画面を表示するように制御する警告手段として機能する。ドア制御回路６３は、改札処理の結果に対応して改札通路を開閉するようにドア機構５の駆動を制御する。通過検知回路６４は、人間検知センサ７からの出力信号に基づいて利用者の通過（移動位置）を検知する。表示器制御回路６５は、改札機の動作状態などに応じたパターンで点灯するように表示器８を制御する。音声出力制御回路６６は、操作案内や改札処理の結果などに対応した音声を出力するようにスピーカ８０を駆動する。さらに、この音声出力制御回路６６は、スピーカ８０から警告音声を出力するように制御する警告手段として機能する。
【００２７】
また、ＣＰＵ６０には、磁気式の券媒体を処理する磁気処理ユニット６７、無線式の券媒体を処理する無線通信処理ユニット１１０などが接続されている。
【００２８】
磁気処理ユニット６７は、シャッタ開閉機構３０、検知器３１、搬送機構３２、読取ヘッド３３、書込ヘッド３４、印刷機構３５、入鋏機構３６などを備えている。
【００２９】
シャッタ開閉機構３０は、投入口２に設けられたシャッタを駆動して、券媒体の投入口２への投入を許可または阻止する。検知器３１は、投入口２から取出口３までの間に規定される搬送経路上に設けられ、投入口２での券媒体の投入状態や、取出口３での券媒体の抜き取り、搬送経路上での券媒体の搬送状態などを検知する。搬送機構３２は、券媒体を搬送経路に沿って搬送する。読取ヘッド３３は、券媒体の磁気記録層に記録されている情報を読み取る。このような読取ヘッド３３は、磁気式の券媒体から改札処理に必要な改札情報を読み取る読取手段として機能する。書込ヘッド３４は、券媒体の磁気記録層に対して必要に応じて所定の磁気情報（例えば、入場記録情報や出場記録情報、改札処理の結果に対応した情報など）を記録する。印刷機構３５は、券媒体に対して必要に応じて日付や改札場所名等の所定の情報を印刷する。入鋏機構３６は、券媒体に対して必要に応じて穿孔を形成する。
【００３０】
無線通信処理ユニット１１０は、無線通信可能な通信エリアに翳された無線式の券媒体との間で無線通信を行う機能を有している。また、この無線通信処理ユニット１１０は、無線式の券媒体から改札処理に必要な情報を読み取る読取手段として機能するとともに、改札処理の結果に対応した情報など種々の情報を無線式の券媒体に書き込む書込手段あるいは情報提供手段として機能する。
【００３１】
ＣＰＵ６０は、利用者が所持する各種券媒体からこれらの磁気処理ユニット６７及び無線通信処理ユニット１１０を介して読み取った改札情報に基づいて改札処理を行い、利用者の改札通路の通行を許可できるか否かを判定する改札処理を行う。
【００３２】
さらに、ＣＰＵ６０には、通信制御部６９などが接続されている。通信制御部６９は、ＣＰＵ６０の制御に基づき、改札機１００より上位の機器、例えばホストコンピュータ１０との間で情報通信を行う。
【００３３】
次に、無線式の券媒体の構成例について説明する。  
図４に示すように、無線式の券媒体Ｃは、無線通信処理ユニット１１０との間での無線通信を制御するＣＰＵ２０１、ＣＰＵ２０１に対して駆動電源を供給する電源２０２などを備えている。このＣＰＵ２０１には、ＲＯＭやＲＡＭなどで構成されたメモリ部（記憶部）２０３、アンテナ２０４を介して無線通信処理ユニット１１０から送信されたデータを受信したり、無線通信処理ユニット１１０に対してデータを送信したりする通信制御部２０５などが接続されている。なお、無線式の券媒体が携帯端末機器である場合には、上述したような券媒体Ｃの機能を有したＩＣチップを内蔵しており、さらに、携帯端末機器自体に備えられた表示部を利用して、ＩＣチップに記憶された各種情報を表示させることが可能である。
【００３４】
図５に示すように、無線通信処理ユニット１１０は、無線式の券媒体Ｃに対して一定時間の間隔でポーリングコマンドを発信している。利用者が券媒体Ｃを無線通信処理ユニット１１０にかざすと、無線通信によるデータのやり取りが開始される。つまり、このポーリングコマンドに対して、券媒体Ｃから返信信号が無線通信処理ユニット１１０に向けて送信される（ポーリングレスポンス）。
【００３５】
そして、無線通信処理ユニット１１０から券媒体Ｃに対して改札情報を含むデータの送信を要求する（リードコマンド）。券媒体Ｃの通信制御部２０５は、アンテナ２０４を介して無線通信処理ユニット１１０からのデータ送信要求を受信したのに基づいて、ＣＰＵ２０１の制御に基づきメモリ部２０３に記憶していた改札情報を含むデータをアンテナ２０４を介して無線通信処理ユニット１１０に向けて送信する（リードレスポンス）。
【００３６】
無線通信処理ユニット１１０が無線式券媒体Ｃからデータを受信したのに基づき、改札機におけるＣＰＵ６０は、受信したデータ（通信結果）に基づいて改札処理を行う（判定）。そして、無線通信処理ユニット１１０は、ＣＰＵ６０における改札処理の結果に相当する判定結果情報を含むデータを券媒体Ｃに送信する（判定結果送信、ライトコマンド）。
【００３７】
その後、券媒体Ｃの通信制御部２０５は、アンテナ２０４を介して無線通信処理ユニット１１０から送信されたライトコマンドを受信したのに基づいて、ＣＰＵ２０１の制御に基づきメモリ部２０３に受信したデータを記憶する。そして、通信制御部２０５は、アンテナ２０４を介して無線通信処理ユニット１１０に向けてデータが正常に書き込まれ一連の改札処理が完了したことを通知する（ライトレスポンス）。
【００３８】
その後、無線通信処理ユニット１１０は、券媒体Ｃからライトレスポンスを受信したのに基づいて、券媒体Ｃに対して処理を終了するためのクローズコマンドを送信する。券媒体Ｃは、無線通信処理ユニット１１０からのクローズコマンドを受信したのに基づいて、無線通信処理ユニット１１０に対してクローズレスポンスを送信する。無線通信処理ユニット１１０は、券媒体Ｃからクローズレスポンスを受信したのに基づいて、改札機におけるＣＰＵ６０に対して一連の処理が正常に終了した旨を通知する。
【００３９】
このようなデータのやり取りにより、券媒体Ｃと改札機１００における無線通信処理ユニット１１０との間で改札処理に必要な改札情報の無線通信が行われる。
【００４０】
次に、上述した改札機に適用可能な改札処理方法について説明する。
【００４１】
まず、ここでは、図６に示すようなシチュエーションを考える。すなわち、路線Ｘは、Ａ駅を起点とし、Ｂ駅及びＣ駅を経由してＤ駅を終点とする経路に沿って運行されているものとする。また、路線Ｙは、Ａ駅を起点とし、Ｂ駅、及び、路線Ｘの経路外のＥ駅を経由してＤ駅を終点とする経路に沿って運行されているものとする。
【００４２】
いま、路線Ｘの「Ａ駅−Ｄ駅」間を有効区間とする券媒体を所持している利用者がＢ駅から入場する場合を考える。なお、Ｂ駅における改札機１００は、予めメモリ部６１に当駅（Ｂ駅）の時刻表データ（行き先、Ｂ駅の出発時刻などのデータ）を記憶しているものとするが、改札機１００を管理するホストコンピュータ１０のメモリ部１２に予め時刻表データを記憶させておき、必要に応じてその都度改札機１００側から終電情報をホストコンピュータ１０から取得するあるいはホストコンピュータ１０に問い合わせるように構成してもよい。
【００４３】
すなわち、図７のフローチャートに示すように、ＣＰＵ６０は、券媒体から必要な各種情報を読み取る（ＳＴ１１）。このとき、磁気式の券媒体については、ＣＰＵ６０は、検知器３１からの出力信号に基づいて投入口２に券媒体が投入されたのを検知すると、搬送機構３２を制御して券媒体を搬送経路に沿って搬送し、読取ヘッド３３を制御して券媒体から改札情報を読み取る。無線式の券媒体については、ＣＰＵ６０は、所定のタイミングにおいて、無線通信処理ユニット１１０を制御して通信エリアに無線式の券媒体が翳されたのを検知すると、券媒体との間で無線通信を行い、券媒体から改札情報を読み取る。
【００４４】
そして、ＣＰＵ６０は、券媒体から読み取った改札情報に基づき、改札処理を行う（ＳＴ１２）。この改札処理においては、ＣＰＵ６０は、利用者の改札通路の通行を許可できるか否かの判定を行う。ＣＰＵ６０は、利用者の通行を阻止するとの判定（判定ＮＧ）の場合には（ＳＴ１３、Ｎ）、ドア制御回路６３を制御してドア機構５により改札通路を閉鎖する（ＳＴ１４）。また、ＣＰＵ６０は、利用者の通行を許可するとの判定（判定ＯＫ）の場合には（ＳＴ１３、Ｙ）、ドア制御回路６３を制御してドア機構５により改札通路を開放する（ＳＴ１５）。
【００４５】
そして、ＣＰＵ６０は、判定ＯＫの場合には、改札処理を行った改札時刻及びメモリ部６１にあらかじめ記憶されている時刻表データに基づいて改札処理を行った当該券媒体によって利用可能な有効区間内のすべての駅に到達可能であるか否かを判断する（ＳＴ１６）。すなわち、ＣＰＵ６０は、券媒体から改札情報を読み取って改札処理を行った時、その改札時刻と、券媒体の改札情報に基づく経路上の有効区間の全駅（区数券については有効区数範囲の全駅）に到達可能な電車のＢ駅の出発時刻とを比較する。
【００４６】
このとき、例えば、Ｂ駅での改札時刻が午前０：３０であり、時刻表データによれば、この改札時刻以降にＢ駅を出発する路線Ｘの列車の出発時刻については、上り方面について、Ａ駅行き終電の出発時刻が午前０：３５、下り方面について、Ｃ駅行き終電の出発時刻が午前０：４０であり、Ｄ駅行き終電の出発時刻が午前０：２０であったとする。
【００４７】
このような状況下においては、券媒体の有効区間が「Ａ駅−Ｄ駅」間であったため、上り方面についてはＢ駅からＡ駅までの全駅について到達可能であり、また、下り方面についてはＢ駅からＣ駅までの全駅については到達可能であるが、Ｃ駅より先のＤ駅までの全駅については到達不可能である。したがって、ＣＰＵ６０は、上述した状況下では、券媒体によって利用可能な有効区間内に到達不可能な駅が含まれると判断する。
【００４８】
一方、Ｂ駅での改札時刻が午前０：１５であれば、券媒体の有効区間が「Ａ駅−Ｄ駅」間であったとしても、上り方面についてはＢ駅からＡ駅までの全駅について到達可能であり、また、下り方面についてもＢ駅からＤ駅までの全駅について到達可能である。したがって、ＣＰＵ６０は、上述した状況下では、券媒体によって利用可能な有効区間内のすべての駅に到達可能であると判断する。
【００４９】
そして、ＣＰＵ６０は、有効区間内のすべての駅に到達可能であると判断した場合には（ＳＴ１７、Ｎ）、警告を行うことなく表示制御回路６２及び音声出力制御回路６６を制御して改札処理の結果に対応した案内を行う。
【００５０】
一方、ＣＰＵ６０は、有効区間内に到達できない駅（不到達駅）が存在すると判断したのに基づき（ＳＴ１７、Ｙ）、有効区間のうちの一部の駅に到達できない旨を利用者に警告する（ＳＴ１８）。すなわち、ＣＰＵ６０は、判定ＯＫであるため、利用者の改札通路の通行（駅構内への入場）を許可するが、表示制御回路６２及び音声出力制御回路６６を制御して「券媒体の有効区間のうち、一部の駅には到着することができない」旨の警告を行う。つまり、ここでの説明においては、警告は、表示部４での表示及びスピーカ８０での音声の少なくとも１つによって行われる。
【００５１】
そして、ＣＰＵ６０は、人間検知センサ７からの出力に基づき利用者が改札通路を通過したことを検知した場合には、一連の改札処理を終了し、次の利用者の改札処理を受け付ける。
【００５２】
以上説明したように、入場側の改札機において、記憶している時刻表データ（終電情報）に従い、券媒体の有効区間内の経路上の全ての駅に到達できるか否かをチェックし、到着できない駅が存在した場合には、利用者に対して警告する。これにより、利用者に注意を促すことができ、もし目的地に到達できない場合に代替経路に変更するなど、利用者が判断しやすくなる。したがって、利用者に対するサービス性を向上することが可能となる。
【００５３】
上述した実施の形態に係る改札機は、到達できないと判断された駅について到達可能な代替経路を案内する案内情報を提供する情報提供手段を備えて構成されてもよい。この情報提供手段は、たとえば、改札機１００の筐体１の内部に搭載された発行ユニットであり、代替経路を印刷した所定媒体（例えば用紙）を発行する。
【００５４】
すなわち、図６に示したシチュエーションにおいて、例えば、Ｂ駅での改札時刻が午前０：３０であり、時刻表データによれば、この改札時刻以降にＢ駅を出発する路線Ｘの列車の出発時刻については、先に説明したように、上り方面について、Ａ駅行き終電の出発時刻が午前０：３５、下り方面について、Ｃ駅行き終電の出発時刻が午前０：４０であり、Ｄ駅行き終電の出発時刻が午前０：２０であったが、改札時刻以降にＢ駅を出発する路線Ｙの列車の出発時刻については、下り方面について、Ｄ駅行き終電の出発時刻が午前０：４５であったとする。
【００５５】
このような状況下においては、券媒体の有効区間が「Ａ駅−Ｄ駅」間であった場合に、上り方面については路線Ｘを利用することによりＢ駅からＡ駅までの全駅について到達可能であり、また、下り方面については路線Ｘを利用することによりＢ駅からＣ駅までの全駅については到達可能であり、且つ、路線Ｙを利用することによりＣ駅より先のＤ駅までの駅について少なくともＤ駅には到達可能である。
【００５６】
したがって、ＣＰＵ６０は、上述した状況下では、券媒体によって利用可能な有効区間（つまり路線Ｘを利用した場合の利用可能な有効区間）内に到達不可能な駅が含まれると判断する一方で、到達不可能な駅に到達可能な代替経路を検索し、その検索結果、すなわちここではＤ駅については代替経路（Ｙ路線の利用）によって到達可能である旨の案内を所定媒体に印刷し、利用者に提供する。
【００５７】
つまり、時刻表データとして一路線の時刻表に限らず、乗継可能な他の路線の時刻表についても予め記憶しておくことにより、到達不可能な駅についても代替経路を検索することが可能となり、利用者に対して多くの代替経路を選択肢として提供することが可能となる。これにより、利用者に対するサービス性をさらに向上することが可能となる。
【００５８】
なお、情報提供手段は、上述したような代替経路を印刷した所定媒体を発行する発行手段に限らない。たとえば、記憶部のほかに表示部を搭載した携帯端末機器などを無線式の券媒体として利用する場合には、ＣＰＵ６０は、有効区間内に到達できない駅（不到達駅）が存在すると判断したのに基づき、無線通信処理ユニット１１０を制御して、券媒体との間で無線通信を行い、有効区間のうちの一部の駅に到達できない旨の警告情報を券媒体の記憶部に書き込むとともに、時刻表データに基づいて到達できないと判断された駅について到達可能な代替経路が存在するか否かを検索し、その検索結果、すなわち該当する代替経路が存在する場合にはその代替経路を案内する案内情報を券媒体の記憶部に書き込む。
【００５９】
これにより、利用者は、携帯端末機器の表示部を利用して案内情報に基づく代替経路を表示可能となる。つまり、改札通路を通過する際の改札処理に要する時間は極短時間であって、代替経路などの案内情報を利用者に案内することは困難であるが、携帯端末機器などを無線式の券媒体として利用する場合には、この携帯端末機器に案内情報を書き込むことによって、改札処理後の適当な時間に利用者が自由に案内情報を確認することが可能となる。これにより、利用者に対するサービス性をさらに向上することが可能となる。
【００６０】
なお、この発明は、上記実施形態そのままに限定されるものではなく、その実施の段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合せにより種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。更に、異なる実施形態に亘る構成要素を適宜組み合せてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】図１は、この発明の一実施の形態に係る改札システムの構成を概略的に示す図である。
【図２】図２は、図１に示した改札システムに適用可能な改札機の外観を概略的に示す斜視図である。
【図３】図３は、図２に示した改札機の制御系の構成を概略的に示すブロック図である。
【図４】図４は、図２に示した改札機による改札処理対象としての無線式の券媒体の構成を概略的に示す図である。
【図５】図５は、無線式の券媒体と改札機との無線通信による信号のやりとりを説明するための図である。
【図６】図６は、図２に示した改札機に適用可能な改札処理におけるシチュエーションの一例を説明するため図である。
【図７】図７は、図２に示した改札機に適用可能な改札方法を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
【００６２】
１…筐体  ４…表示部  ８０…スピーカ  ３３…読取ヘッド  ６０…ＣＰＵ  ６１…メモリ部  ６２…表示制御回路  ６３…ドア制御回路  ６４…通過検知回路  ６５…表示器制御回路  ６６…音声出力制御回路  ６７…磁気処理ユニット  ６９…通信制御部  １００…改札機  １１０…無線通信処理ユニット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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