(57)【要約】【課題】固形物（例えば鉱物）と液体（例えば水）とを含む原材料から液体を高効率で脱液できる遠心脱液装置を提供する。【解決手段】固形物８と液体とを含む原材料を収容すると共に脱液用の開口を備えた材料容器２８と、原材料を材料容器２８の内部へ導く材料供給シュート４８と、原材料を材料容器２８内で周回移動させて原材料に遠心力を付与する材料周動装置３２、３４、２７、２８と、材料容器２８の内部へ高温の気流を供給する気流供給装置５１とを有する遠心脱液装置４Ａである。材料容器２８内で気流供給装置５１によって原材料へ高温の気流を吹き付けながら脱液処理を行うので、気流を吹き付けることの無い従来装置に比べて、効率の高い脱液処理を行うことができる。【選択図】図２
2008012375.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
固形物と液体とを含む原材料を収容すると共に脱液用開口を備えた材料容器と、
前記原材料を前記材料容器の内部へ導く材料導入手段と、
前記原材料を前記材料容器内で周回移動させて該原材料に遠心力を付与する材料周動手段と、
室温よりも高温の気流を前記材料容器の内部へ供給する気流供給手段と、
を有することを特徴とする遠心脱液装置。
【請求項２】
請求項１記載の遠心脱液装置において、前記気流は空気流であることを特徴とする遠心脱液装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２記載の遠心脱液装置において、前記気流供給手段は前記気流を加圧して前記材料容器の内部へ供給することを特徴とする遠心脱液装置。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれか１つに記載の遠心脱液装置において、前記材料容器の脱液用開口を通して前記材料容器の内部の空気を吸引する吸気手段をさらに有することを特徴とする遠心脱液装置。
【請求項５】
請求項４記載の遠心脱液装置において、前記材料容器の脱液用開口から出る液体を回収する配管をさらに有し、前記吸気手段は該配管に配置されて該配管内の空気を吸引することを特徴とする遠心脱液装置。
【請求項６】
請求項１から請求項５のいずれか１つに記載の遠心脱液装置において、
前記材料容器は周回移動する前記原材料が遠心力に従って押し付けられる側壁を有し、
前記気流供給手段は前記気流を前記側壁へ向けて吹き付ける
ことを特徴とする遠心脱液装置。
【請求項７】
請求項６記載の遠心脱液装置において、前記気流供給手段は、
前記材料容器の内部に挿入された気流導入管と、
前記材料容器の側壁に対向する部分の前記気流導入管に設けられた開口と、
該開口の近傍に設けられ該開口から出た気流を前記材料容器の側壁へ向かうように案内する気流ガイド板と
を有することを特徴とする遠心脱液装置。
【請求項８】
請求項１から請求項５のいずれか１つに記載の遠心脱液装置において、前記気流供給手段は前記気流を前記材料導入手段の内部に放出することを特徴とする遠心脱液装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体及び固形物を含む原材料から遠心力を利用して液体を脱離する遠心脱液装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
種々の産業分野において、液体及び固形物を含む原材料から液体を脱離することが行われている。例えば、鉱山においては、固形物である鉱物が液体である水と混在した状態で原材料として採掘されたり、鉱物の品質付加価値向上を目指し、鉱物の水洗が行われており、またはこの原材料から水を脱離（すなわち、脱水）させた後の鉱物を製品として取り出している。
【０００３】
鉱物及び水を含む原材料を脱水する装置として、従来、回転するバスケット胴を用いたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。この装置では、バスケット胴に脱水用の孔を設け、そのバスケット胴を回転させた上でそのバスケット胴内に原材料を投入し、原材料に含まれる水を遠心力によって脱水用孔を通して原材料から脱離する、という処理が行われる。
【０００４】
【特許文献１】特開平９−１８７６７８号公報（第３頁、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献１に開示された従来の脱液装置を用いれば、実用上十分な脱水効率で脱水処理を行うことができる。しかしながら、最近では、より一層高い脱水効率で脱水処理が行われて高度に乾燥した状態の鉱物を生産したいという要望が高くなっている。本発明者はこの要望に応えるべく、種々の実験を行った。そして、その結果、原材料を脱水処理する過程においてその原材料に高温の気流を供給することが非常に効果的であることを知見した。
【０００６】
本発明は、上記の知見に基づいて成されたものであって、固形物と液体とを含む原材料を高度に脱液できる遠心脱液装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る遠心脱液装置は、固形物と液体とを含む原材料を収容すると共に脱液用開口を備えた材料容器と、前記原材料を前記材料容器の内部へ導く材料導入手段と、前記原材料を前記材料容器内で周回移動させて該原材料に遠心力を付与する材料周動手段と、室温よりも高温の気流を前記材料容器の内部へ供給する気流供給手段とを有することを特徴とする。
【０００８】
上記の固形物としては種々のものが考えられるが、例えば鉱山で採掘される鉱物、例えば石灰石が考えられる。また、上記の液体としては種々のものが考えられるが、例えば、鉱物と共に存在する水が考えられる。
【０００９】
上記の材料容器は任意の材料によって任意の構造に形成することができる。例えば、単なる１つの鋼材製の容器によって形成することもできるし、内側部材と外側部材との重ね合せ構造とすることもできる。内側部材と外側部材との重ね合せ構造とする場合には、例えば、複数のスリットを備えたスクリーン部材によって内側部材を構成し、複数の孔を備えた鋼材製の筒状部材によって外側部材を構成することができる。材料容器の形状は必要に応じて任意の形状を選定できるが、一般的には、筒形状、特に円筒形状であることが望ましい。
【００１０】
上記の材料導入手段は、原材料を容器材料の外部からその内部へと導く部材である。この材料導入手段は、例えば、原材料の受入れ口の面積が広く、原材料の排出口の面積が狭い円錐形状の部材である、いわゆるシュートによって形成できる。
【００１１】
上記の材料周動手段は原材料を材料容器の中において周回移動させる手段であり、その具体的な構成は任意に選定できる。例えば、（１）材料容器の全体を当該材料容器自身を通る軸線を中心として回転させることによりその材料容器の中に在る原材料を周回移動させるという構成を採用できる。また、（２）材料容器を底面部と側壁部の２つの部分によって構成すると共に、底面部を通る軸線を中心として側壁部を回転させることにより材料容器内に在る原材料を周回移動させるという構成を採用することもできる。また、（３）材料容器を底面部と側壁部の２つの部分によって構成すると共に、底面部を通る軸線を中心としてその底面部を回転させることにより材料容器内に在る原材料を周回移動させるという構成を採用することもできる。
【００１２】
上記の気流供給手段は材料容器の内部へ気流を供給するための手段である。気流を供給する場所、及び気流の供給の仕方は、必要に応じて任意に選定できる。例えば、気流を供給する場所は、シュート等といった材料導入手段の内部とすることができる。また、気流を供給する場所は、上記の材料容器の側壁とすることができる。気流供給手段は、例えば、空気送風ファンによって構成できる。
【００１３】
本発明に係る遠心脱液装置によれば、材料容器の内部へ高温の気流を供給する気流供給手段を設けたので、脱液処理を受けている最中の原材料に高温の気流を吹き付けることができる。これにより、脱液処理を受けている最中の原材料を適度に攪拌すると共に乾燥させることができ、その結果、原材料に含まれる液体、例えば水の脱離を促進でき、脱液効果を高めることができる。
【００１４】
次に、本発明に係る遠心脱液装置において、前記気流は任意の気体の流れとすることができるが、空気流であることが望ましい。空気流を形成することは簡単であるし、固形物に悪影響を与えることがないからである。
【００１５】
次に、本発明に係る遠心脱液装置において、前記気流供給手段は前記気流を加圧して前記材料容器の内部へ供給することが望ましい。加圧された気流は高い圧力状態で材料容器の内部へ進行するので、原材料の攪拌の程度を高めることができ、液体の脱離の程度をより一層高めることができる。
【００１６】
次に、本発明に係る遠心脱液装置は、前記材料容器の脱液用開口を通して前記材料容器の内部の空気を吸引する吸気手段をさらに有することが望ましい。吸気手段は、例えば、空気吸込みファンによって構成できる。この構成によれば、気流供給手段によって材料容器の内部へ供給された気流を、材料容器の脱液用開口を通して吸引することができるので、液体の脱離をより一層高めることができ、しかも材料容器の脱液用開口の目詰まりを防止できる。
【００１７】
次に、本発明に係る遠心脱液装置は、前記材料容器の脱液用開口から出る液体を回収する配管をさらに有することができ、この場合には、前記吸気手段は該配管に配置されて該配管内の空気を吸引することが望ましい。一般的に、材料容器の近傍には種々の機器が設置されるので、この領域に吸気手段を設置することは難しい。これに対し、本発明態様のように、吸気手段を配管に設置することにすれば、吸気手段の設置が容易となり、さらには、大型で吸気能力の高い吸気手段を設置することも可能となる。
【００１８】
次に、本発明に係る遠心脱液装置において、前記材料容器は周回移動する前記原材料が遠心力に従って押し付けられる側壁を有することができ、その場合には、前記気流供給手段は前記気流を前記側壁へ向けて吹き付けることが望ましい。一般的に、遠心力を受けた原材料は材料容器の側壁に押し付けられてそこに密着し、その状態において脱液が行われる。この場合に、本発明態様のように気流供給手段が空気を側壁に吹き付ければ、側壁に密着している原材料を適度に攪拌でき、それ故、脱液効果を高めることができる。
【００１９】
次に、本発明に係る遠心脱液装置において、前記気流供給手段は、前記材料容器の内部に挿入された気流導入管と、前記材料容器の側壁に対向する部分の前記気流導入管に設けられた開口と、該開口の近傍に設けられ該開口から出た気流を前記材料容器の側壁へ向かうように案内する気流ガイド板とを有することが望ましい。この構成によれば、気流供給手段が気流を材料容器の側壁へ向けて吹き付けるという作用を確実に達成できる。また、構成が簡単であり、材料容器の近傍の構造を複雑にすることがない。
【００２０】
次に、本発明に係る遠心脱液装置において、前記気流導入手段は前記気流を前記材料導入手段の内部に放出することが望ましい。この構成は、気流供給手段が材料容器の側壁へ向けて気流を吹き付ける、という構成とは異なる構成である。気流を材料導入手段（例えば、シュート）の内部に放出するという構成は、材料容器の側壁へ気流を直接的に吹き付けるという別の構成に比べて、材料容器の側壁部分での原材料の攪拌の度合いは低くなるかもしれない。しかしながら、気流を材料導入手段（例えば、シュート）の内部に放出すという本発明態様の構成は非常に簡単であり、しかも実用上十分な脱液効果を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
（第１実施形態）
以下、本発明に係る遠心脱液装置を実施形態に基づいて説明する。なお、本発明がこの実施形態に限定されないことはもちろんである。本実施形態は、鉱山において採掘された石灰石と水とを含む原材料から水を脱液、すなわち脱水して、乾燥状態の石灰石製品を製造する遠心脱液装置に本発明を適用するものである。つまり、本実施形態では、固形物として石灰石が例示され、液体として水が例示されている。
【００２２】
図１は本発明に係る遠心脱液装置を用いた鉱山設備を示している。図２は遠心脱液装置を拡大して示している。図３は、主に、図２の主要部である材料容器を示している。図１に示す鉱山設備は、原鉱ポケット１と、仕分け装置２と、水洗装置３と、遠心脱液装置４Ａと、汚水処理装置６と、製品コンベヤ７とを有する。原鉱ポケット１には、採掘され、破砕され、選別された、粒形１０ｍｍ以下の固形物としての石灰石８が投入される。この石灰石８は、仕分け装置２内の振動フィーダ９によって、３ｍｍ〜１０ｍｍの粒径のものに仕分けられる。仕分けられた石灰石８は、次に、水洗装置３へ搬送される。
【００２３】
水洗装置３は、水放出装置１１及び水洗スクリーン１２を有しており、水放出装置１１から放出される水を搬送されてきた石灰石８にシャワー状態で吹きかけることにより、粒径３ｍｍ以下の細かい石灰石を水洗スクリーン１２を通して除去する。除去された石灰石は配水管１３ａを通して汚水として搬送され、汚水処理装置６の構成要素であるタンク１６の内部に貯留される。汚水処理装置６は、排水手段としての水中ポンプ１４を有しており、タンク１６内に貯留された汚水は、その水中ポンプ１４の働きによって配水管１３ｂを通して廃水として水洗場へ送られる。
【００２４】
水洗装置３によって水洗されて残った原材料、すなわち３ｍｍ〜１０ｍｍの粒径の石灰石及び水は、次に、搬送管１７を通って遠心脱液装置４Ａへ送られる。遠心脱液装置４Ａは、図２に示すように、中央部分のやや下方位置に設けられた機枠１８と、機枠１８に支持された円筒形状の内側ケーシング１９と、機枠１８に支持された円筒形状の外側ケーシング２１とを有する。内側ケーシング１９の下端縁には、上端が広い開口で下端が狭い開口である逆円錐形状の内側ホッパ２２がつなげられている。また、外側ケーシング２１の下端縁には、上端が広い開口で下端が狭い開口である逆円錐形状の外側ホッパ２３がつなげられている。機枠１８、ケーシング１９，２１及びホッパ２２，２３は、いずれも、鋼材によって形成されている。
【００２５】
内側ケーシング１９と外側ケーシング２１との間及び内側ホッパ２２と外側ホッパ２３との間には、固形物である石灰石８を矢印Ａ方向へ搬送するための、具体的には落下させるための、環状の材料通路２４が形成されている。ケーシング１９，２１とホッパ２２，２３との境界部分には鋼材製の仕切り板２６が設けられている。この仕切り板２６は、内側ケーシング１９の内周面に環状に設けられている。仕切り板２６は、後述する脱水処理によって材料容器２８から放出された水を受け取って所定の所へ集める機能を有している。そして、仕切り板２６によって集められた水は配水管１３ｃへ排出される。配水管１３ｃの取水口に対向する部分の仕切り板２６には、集められた水を配水管１３ｃへ流すための孔が予め設けられている。配水管１３ｃは図１において汚水処理装置６のタンク１６の内部まで延びている。配水管１３ｃの排水口はタンク１６内に貯留された汚水の水面よりも低い位置、すなわち汚水の中に水没する状態に配置される。
【００２６】
図２において、機枠１８は鋼材製の回転軸２７を回転自在に且つ軸方向移動はしないように支持している。そして、この回転軸２７の上端部に材料容器２８がボルト、あるいはその他の締結手段によって固着されている。回転軸２７の適所にはプーリ２９が固着されている。また、機枠１８と一体なブラケット３１上に動力源としての電動モータ３２が設けられ、そのモータ３２の出力軸にプーリ３３が固着されている。そして、回転軸２７側のプーリ２９とモータ３２側のプーリ３３との間に動力伝達用のベルト３４が掛け渡されている。
【００２７】
モータ３２が作動してその出力軸が回転すると、その回転がベルト３４によって回転軸２７へ伝えられてその回転軸２７が回転し、この回転に従って材料容器２８が中心軸線Ｘ０を中心として回転する。この回転の回転数は、例えば、３５０ｒｐｍ〜７００ｒｐｍの範囲内の適宜の速度に設定される。
【００２８】
回転軸２７の下方位置に昇降駆動装置、例えば油圧シリンダ４１が機枠１８に支持されて設けられている。回転軸２７は中空になっており、油圧シリンダ４１の出力ロッド４１ａがその中空部を貫通して材料容器２８の内部に延び出ている。そして、この出力ロッド４１ａの先端部に鋼材製の昇降板４２が固着されている。昇降板４２は円板形状となっている。
【００２９】
材料容器２８は、図３に示すように、有底で円筒形状のバスケット胴３６と、バスケット胴３６の内周面に固着された環状のライナー３７と、バスケット胴３６の内周面に着脱可能に設けられたスクリーン３８とを有する。スクリーン３８は、その上端において環状の押え部材３９によって押し付けられることによって、バスケット胴３６の内周面に固定されている。バスケット胴３６、ライナー３７、スクリーン３８、押え部材３９は、いずれも、鋼材によって形成されている。
【００３０】
図２においてモータ３２によって駆動されて自身の中心軸線を中心として回転する回転軸２７は、図３に示すように、バスケット胴３６の底部に固着されている。また、図２に示す油圧シリンダ４１の出力ロッド４１ａの先端に固着された昇降板４２の外周縁は、図３に示すように、ピストンリング４３を介してライナー３７に接触している。図２において油圧シリンダ４１が作動してその出力ロッド４１ａが往復進退移動すると、図３に矢印Ｂで示すように、昇降板４２が材料容器２８の中でライナー３７に対して摺動しながら上下方向へ平行移動、すなわち昇降移動する。昇降板４２が上昇移動するときに、材料容器２８の側壁に密着して脱水処理を受けた石灰石８が上方へ持ち上げられて、矢印Ｄに示すように、材料容器２８の上端を乗り越えて外部へ放出される。
【００３１】
スクリーン３８は図４（ａ）に示すように円筒形状に形成されており、その全周に複数のスリット４４、すなわち細長い開口が設けられている。また、図３のバスケット胴３６は図４（ｂ）に示すようにその上端にフランジを有する円筒形状に形成されており、その全周に複数の開口４６が設けられている。
【００３２】
図３において、脱液処理（本実施形態では脱水処理）の対象である原材料、すなわち石灰石８と水（図示せず）とを含んだ原材料は、材料容器２８の内部に投入される。昇降板４２は、当初、実線で示す下方位置に置かれている。図２のモータ３２が作動すると、材料容器２８が中心軸線Ｘ０を中心として矢印Ｃのように回転し、昇降板４２もそれに従って回転する。材料容器２８が回転するとその内部に収容された石灰石８及びその周りに存在する水に遠心力が作用し、石灰石８及び水は材料容器２８の側壁の内周面、すなわちスクリーン３８の内周面に密着した状態で周回移動する。
【００３３】
このとき、石灰石８の周りの水は遠心力の作用により、スクリーン３８のスリット４４（図４（ａ）参照）及びバスケット胴３６の開口４６（図４（ｂ）参照）を通って材料容器２８の外側へ放散する。このとき、石灰石８は材料容器２８の内部で周回移動を続ける。材料容器２８の外部へ放散した水は、図２において、内側ケーシング１９との間の空間を落下して仕切り板２６によって配水管１３ｃへ集められる。他方、脱水処理後の石灰石８は遠心力の作用により、矢印Ｄで示すように、材料容器２８の上端を乗り越えて材料容器２８から放出される。
【００３４】
図２において、外側ケーシング２１の上端は上蓋４７によって塞がれている。この上蓋４７のほぼ中央部分に材料供給シュート４８が設けられている。この材料供給シュート４８は鋼材によって形成されている。また、この材料供給シュート４８は、上端開口が広くて下端開口が狭い逆円錐形状部分とその下方に延びる円筒形状部分とによって形成されている。図１の材料搬送管１７の下端部は、材料供給シュート４８の上部逆円錐形状部分の中に挿入されている。図２における材料容器２８の周辺部分の拡大図である図３及び図２におけるＺ１−Ｚ１線に従った平面断面図である図５に示すように、材料供給シュート４８の下部の側面の適所には開口Ｋが形成されている。
【００３５】
図２において、遠心脱液装置４Ａの上部に気流供給装置５１が設けられている。この気流供給装置５１は、温風ファンヒータ５２と、送風管５３とを有する。温風ファンヒータ５２は、その内部に、送風用ファン及びヒータを有しており、空気を室温よりも高い温度に加熱できると共に、その空気をファンによって送風管５３へ送り出すことができる。また、送風管５３の先端部分は材料供給シュート４８の上端開口からその材料供給シュート４８の内部へ挿入されている。送風管５３の先端は、材料供給シュート４８の下端開口よりも低い位置まで延びていて、閉鎖された端部となっている。図３及び図５に示すように、送風管５３の先端部分の側面の適所には開口Ｋが設けられている。この開口Ｋは材料供給シュート４８に設けた上記の開口Ｋと同じ位置となるように設けられている。
【００３６】
材料供給シュート４８の下端部の外周面に環状の止め部材５４がボルト５６（図５参照）によって固定されている。そして、リング形状の気流ガイド板５７がボルト５８によって止め部材５４に固定されている。つまり、気流ガイド板５７が止め部材５４によって材料供給シュート４８に固定されている。気流ガイド板５７は、例えばゴムによって形成される。
【００３７】
本実施形態では気流ガイド板５７がリング形状に形成されているが、気流ガイド板５７が必要になるのは、主に、送風管５３の開口Ｋ及び材料供給シュート４８の開口Ｋに対応する領域である。従って、気流ガイド板５７は、最低限、図５に符号Ａ０で示す領域（すなわち、開口Ｋに対応した領域）に設けられる。なお、止め部材５４及び気流ガイド板５７の固定はボルトによる締結に限られず、接着その他の任意の締結方法を用いることができる。
【００３８】
図２において温風ファンヒータ５２が作動すると、送風管５３内に温風が送り込まれる。送風管５３内を移動した温風は、図３において、開口Ｋを通して材料容器２８の内部へ放出される。この際、開口Ｋは材料容器２８の側壁、すなわちスクリーン３８及びバスケット胴３６に対向しているので、開口Ｋを通った温風はその側壁に吹き付けられる。側壁の表面に石灰石８及び水から成る被脱水原材料が密着している場合には、その温風はその被脱水原材料に吹き付けられる。気流ガイド板５７は開口Ｋから出た温風を確実に側壁まで案内する。
【００３９】
図１において、遠心脱液装置４Ａの本体部分から延びる配水管１３ｃの適所に吸気手段としての吸込みファン５９が設けられている。この吸込みファン５９は、配水管１３ｃ内の空気を吸引して外部へ排気する。吸込みファン５９が作動して配水管１３ｃ内の空気が吸引されると、材料容器２８の脱水用開口（すなわち、図４（ａ）のスリット４４及び図４（ｂ）の開口４６）を通して材料容器２８の内部の空気が吸引される。これにより、脱水用開口４４，４６を通しての脱水作用の効率を高めることができ、さらには、脱水用開口４４，４６の目詰まりを防止できる。なお、図１において配水管１３ｃの排水口はタンク１６内の汚水の中に水没しているので、吸込みファン５９が作動したときに配水管１３ｃの排水口から空気を吸引するということはなく、従って、吸込みファン５９の空気吸引力はその全てが材料容器２８の内部の空気を吸引することに割り当てられる。
【００４０】
以上に記載した本実施形態の各要素と特許請求の範囲に記載した主な構成要件との関係は次の通りである。「脱液用開口」は、図４（ａ）のスリット４４及び図４（ｂ）の開口４６に対応する。「材料導入手段」は、図２の材料供給シュート４８に対応する。「材料周動手段」は、図２のモータ３２、ベルト３４、回転軸２７、及び材料容器２８を含む構造に対応する。「気流供給手段」は、温風ファンヒータ５２及び送風管５３を含む構造に対応する。「吸気手段」は、図１の吸込みファン５９に対応する。「気流導入管」は図２の送風管５３に対応する。
【００４１】
本実施形態の鉱山設備は以上のように構成されているので、図１において原鉱ポケット１内に投入された原材料、すなわち水及び粒形１０ｍｍ以下の固形物である石灰石８を含む原材料は、仕分け装置２内の振動フィーダ９によって仕分け処理を受けて、粒径３ｍｍ以下の石灰石が除去される。これは、泥状の材料を除去するためである。
【００４２】
次に、原材料は水洗装置３に運ばれて水洗処理を受ける。具体的には、水洗スクリーン１２上に原材料を置いた上で水放出装置１１によって原材料へ水をシャワー状に浴びせることにより、石灰石８に付着した細かい石片を除去する。細かい石片を含む汚水は配水管１３ａを通って汚水処理装置６のタンク１６内へ回収される。他方、水洗処理後の原材料は材料搬送管１７を通して遠心脱液装置４Ａ内の材料供給シュート４８へ投入され、その材料供給シュート４８によって導かれて図２において材料容器２８内の昇降板４２上へ供給される。材料容器２８及び昇降板４２はモータ３２によって駆動されて中心軸線Ｘ０を中心として高速、例えば３５０〜７００ｒｐｍで回転している。
【００４３】
材料容器２８の内部へ供給された原材料は、材料容器２８及び昇降板４２の回転に起因して生じる遠心力によって材料容器２８の側壁、すなわち図３のスクリーン３８、の内周面に押し付けられながら、軸線Ｘ０を中心として周回移動する。このとき、材料内の水が遠心力によって、材料容器２８の脱水用開口（すなわち、図４（ａ）のスリット４４及び図４（ｂ）の開口４６）から外部へ放出され、これにより、原材料が脱水される。この脱水処理の際、送風管５３の開口Ｋからスクリーン３８へ向けて温風が吹き付けられ、周回移動する原材料が温風によって攪拌されながら、乾燥させられる。この結果、原材料に対して遠心力による脱水に加えて乾燥が加えられ、非常に高い脱水効率で脱水処理が行われる。
【００４４】
図３においてスクリーン３８及びバスケット胴３６を通過した水は、図２において、内側ケーシング１９の内周面に沿って落下し、さらに仕切り板２６によって配水管１３ｃの受水口へ集められ、配水管１３ｃの内部へ流れ込む。この水は、図１において配水管１３ｃ内を流れた後、汚水処理装置６に回収される。配水管１３ｃの途中に設けられた吸込みファン５９は、配水管１３ｃ内の空気を吸引することにより、材料容器２８の内部の空気を図４（ａ）のスリット４４及び図４（ｂ）の開口４６を通して吸引する。この空気吸引により、材料容器２８の回転による原材料の脱水効率を高めることができ、さらに、スリット４４及び開口４６の目詰まりを防止できる。
【００４５】
図３において、原材料中の水が遠心力を利用した脱水処理を受けることにより、石灰石８は所望の乾燥状態となる。こうして乾燥した石灰石８は遠心力の作用により、矢印Ｄに示すように材料容器２８の上端を越えて材料容器２８の外部へ放出される。放出された石灰石８は図２において、内側ケーシング１９と外側ケーシング２１との間に形成された環状の材料通路２４内を矢印Ａで示すように落下した後、図１において、搬送ベルト７の上側走行部の上に落下し、その搬送ベルト７の周回移動に従って所定の場所へ鉱物製品として搬送される。
【００４６】
本実施形態によれば、材料容器２８の内部へ気流を供給する気流供給装置５１を設けたので、材料容器２８の中で脱水処理を受けている最中の原材料に高温の気流を吹き付けることができる。これにより、脱水処理を受けている最中の原材料を適度に攪拌及び乾燥することができ、その結果、原材料に含まれる水の脱離を促進でき、脱水効果を高めることができる。
【００４７】
また、本実施形態では、図１の配水管１３ｃの途中に設けた吸込みファン５９によって材料容器２８内の空気を脱水用開口４４，４６（図４（ａ）、（ｂ）参照）を介して吸引することにしたので、脱水処理の効率を高めることができる。この場合、吸込みファン５９は遠心脱液装置４Ａの本体部分の近傍ではなく、比較的離れた場所に設けられるので、遠心脱液装置４Ａの本体部分の構造が複雑になることを防止できる。また、吸込みファン５９として大型のものを使用することが可能となる。
【００４８】
（第２実施形態）
図６は、本発明に係る遠心脱液装置の他の実施形態を示している。ここに示す遠心脱液装置４Ｂが図２に示した遠心脱液装置４Ａと異なる点は、材料供給シュート４８及び送風管５３に改変を加えたことである。
【００４９】
図２に示した実施形態では、送風管５３の先端を材料供給シュート４８の材料排出用開口よりも低い位置まで延ばし、送風管５３の先端部の側面に開口Ｋを設け、材料供給シュート４８の側面にも開口Ｋを設け、それらの開口Ｋを通して材料容器２８の内部へ温風を供給した。これに対し、図６に示す本実施形態では、送風管５３の温風排出用開口を材料供給シュート４８の内部の上部位置に配置し、材料供給シュート４８の側面に開口を設けていない。また、図２の実施形態では材料供給シュート４８の周囲に気流ガイド板５７を設けたが、図６に示す本実施形態では、材料供給シュート４８の周囲に気流ガイド板５７は設けられていない。
【００５０】
本実施形態では、送風管５３から放出される温風は、材料搬送管１７から材料供給シュート４８へ排出された原材料であって材料供給シュート４８から材料容器２８へ放出される前の原材料に吹き付けられる。この構成により、材料搬送管１７から排出された原材料を温風によって適度に攪拌及び乾燥でき、その後に行われる材料容器２８を用いた脱水処理の効率を高めることができる。本実施形態では、図２に示した実施形態に比べて、送風管５３及び材料供給シュート４８の構造を簡単にできるにもかかわらず、実用上十分な脱水効果を得ることができる。
【００５１】
（第３実施形態）
図７は、本発明に係る遠心脱液装置のさらに他の実施形態を示している。ここに示す遠心脱液装置４Ｃは図６に示す実施形態に対してさらに改変を加えてある。具体的には、送風管５３の温風排出用開口の材料供給シュート４８内での位置に改変を加えてある。
【００５２】
図６に示した実施形態では、材料搬送管１７に接触又は近接する位置、すなわち材料供給シュート４８の上端開口の中心に近い位置に送風管５３の温風排出用開口を配置した。これに対し、図７に示す本実施形態では、送風管５３の温風排出用開口を材料搬送管１７から離し、材料供給シュート４８の上端の側壁の内面に接触又は近接する状態に配置している。
【００５３】
材料供給シュート４８の上側部分は上端開口が広くて下端開口が狭い状態の逆円錐形状に形成されているので、その上側部分の側面は材料供給シュート４８の内部へ向かって傾斜する状態になっている。このため、送風管５３の温風排出用開口を材料供給シュート４８の上端の側壁の内面に接触又は近接する状態に配置すれば、送風管５３から放出された温風は材料供給シュート４８の逆円錐形状の側壁に添って進んで材料供給シュート４８の中心部分へ向けられる。この結果、材料搬送管１７から放出された原材料を攪拌及び乾燥させる効果を高めることができる。
【００５４】
（第４実施形態）
図８は、本発明に係る遠心脱液装置のさらに他の実施形態を示している。ここに示す遠心脱液装置４Ｄは図２に示した遠心脱液装置４Ａに改変を加えたものである。
【００５５】
図２に示した実施形態では、温風ファンヒータ５２と送風管５３とによって気流供給装置５１を構成した。これに対し、図８に示す本実施形態では、送風管５３は図２に示す実施形態の場合と同じものを用い、温風ファンヒータ５２に代えて、気流を加圧して供給する気流発生源を用いている。具体的には、温風ファンヒータ５２に代えて、コンプレッサ６１、レシーバタンク６２、及びヒータ６３を有する気流発生源が用いられている。
【００５６】
コンプレッサ６１は空気を圧縮してレシーバタンク６２へ送り出す。レシーバタンク６２はコンプレッサ６１からの空気を一時的に貯めた後、所定量だけ排出する。レシーバタンク６２から排出された所定量の圧縮空気はヒータ６３によって室温よりも高い所定温度に加熱された後、送風管５３によって材料容器２８の内部へ供給される。圧縮空気は材料容器２８の側壁に勢い良く吹き付けられるので、原材料の攪拌効果を高めることができ、脱水効果を高めることができる。
【００５７】
なお、圧縮空気を用いる本実施形態においては、送風管５３の空気排出用開口は図２に示したような単なる開口Ｋであっても良いのであれが、好ましくは、空気の吐出量を絞ることができるノズルを単なる開口Ｋに代えて用いることができる。こうすれば、材料容器２８の側壁へ十分な圧力の空気流を供給できる。
【００５８】
（第５実施形態）
図９は、本発明に係る遠心脱液装置のさらに他の実施形態を示している。ここに示す遠心脱液装置４Ｅは図２に示した遠心脱液装置４Ａに改変を加えたものである。具体的には、図２に示す実施形態から気流ガイド板５７を除去した構成となっている。このように、送風管５３の気流出口に気流ガイド板５７を設けない場合でも、開口Ｋから放出される高温の空気流の働きによって原材料を良好に攪拌及び乾燥でき、高い脱水効果を得ることができる。
【００５９】
（その他の実施形態）
以上、好ましい実施形態を挙げて本発明を説明したが、本発明はそれらの実施形態に限定されるものでなく、請求の範囲に記載した発明の範囲内で種々に改変できる。
以上の実施形態では、鉱山設備で用いる遠心脱水装置に本発明を適用した。すなわち、鉱物である石灰石を固形物として含み、水を液体として含む原材料に対して脱水処理を実施する場合を例示した。しかしながら、本発明は、鉱物以外の固形物や、水以外の液体を含む原材料に対して脱液処理を実施する場合にも適用できる。
【実施例１】
【００６０】
以下の条件で実験を行った。実験結果は表１に示す通りである。
（１）図６に示す構造の遠心脱液装置４Ｂを用いてＮｏ．０〜４の５回の脱水処理を行った。遠心脱液装置４Ｂは材料供給シュート４８のほぼ中央部分に温風を供給することにより、材料供給シュート４８を通して材料容器２８の内部へ温風を供給する装置である。
（２）各回において、直径１０〜３ｍｍの石灰石と水とを含む原材料に対して脱水処理を行った。
【００６１】
（３）各回において、原材料を縮分しないで遠心脱液装置４Ｂへ投入した。縮分とは、周知のように、原材料を縮分機によって篩い分けて均等な粒径分布になるように処理することである。本実験では縮分を行わなかった。
（４）各回において、図１の振動フィーダ９の周波数を３８．９Ｈｚに設定して、材料供給シュート４８へ供給される給鉱量を５．９ｔ／ｈに設定した。
【００６２】
（５）送風管５３からの風量は、Ｎｏ．０に対して０（ゼロ）、Ｎｏ．１〜３に対して２９．６ｍ３／ｍｉｎに設定した。Ｎｏ．４の原材料に関しては、温風ファンヒータ５２の空気取入れ用開口（図示せず）の開度を１００％から５０％へ減らすことにより、１５ｍ３／ｍｉｎに下げて設定した。
（６）温風ファンヒータ５２の設定温度をＮｏ．１〜３に対して１２０℃とし、Ｎｏ．４に対して１５０℃に上げた。Ｎｏ．１〜３に関する温風温度は送風管５３の内部の温度を計測した。Ｎｏ．４に関しては送風管５３の表面温度を計測した。その理由は、耐熱性能の低い温度計を使用したので、Ｎｏ．４に関してはその温度計が壊れるおそれがあったためである。Ｎｏ．４に関して送風管５３の内部温度を計測すれば、１００℃を越えていたものと思われる。
【００６３】
実験の結果、表１の結果を得た。Ｎｏ．０の原材料については温風を用いないで脱水を行った。つまり、Ｎｏ．０の原材料についての脱水は従来の遠心脱液装置を用いた脱水に相当する。表１における「脱水後水分」は、図１において製品コンベヤ７上へ排出された製品としての石灰石に含まれる水分の含有率である。この水分含有率は、計測対象である材料を製品コンベヤ７上から適量だけ取り出してその当初の重量Ａを計測した後、その材料にランプ光を所定時間照射することによってその材料を加熱して水分を除去した後に再びその材料の重量Ｂを計測し、それらの重量差から次式によって求めたものである。
｛（Ａ−Ｂ）／Ａ｝×１００（％）  …（１）
【００６４】
また、表１における「給鉱水分」は、図１において材料搬送管１７から材料供給シュート４８へ送られた原材料に含まれる水分の含有率である。この給鉱水分の水分含有率は次の通りに求めた。まず、材料搬送管１７によって所定重量Ｃの材料を搬送し、遠心脱液装置４Ａを用いて脱水処理を行った後、製品コンベヤ７上の製品としての石灰石に含まれる水の重量Ｄ及び配水管１３ｃから排出された水の重量Ｅを測定した。なお、製品コンベヤ７上の石灰石に含まれる水の重量Ｄは、上記（１）式の場合と同様にして、石灰石を加熱して水分を除去する前と後の重量の差から求めた。そして、給鉱水分の水分含有率を、次式
｛（Ｄ＋Ｅ）／Ｃ｝×１００（％）  …（２）
によって求めた。
【００６５】
表１の結果から次のことが分かった。温風を用いて脱水したＮｏ．１〜４の原材料は、温風を用いないで脱水したＮｏ．０の原材料に比べて、脱水後の水分含有率が少なくなった。つまり、温風を用いて脱水を行うことにより、脱水効率が向上した。
【実施例２】
【００６６】
以下の条件で次の実験を行った。実験結果は表２に示す通りである。
（１）図９に示す構造の遠心脱液装置４Ｅを用いて８回の脱水処理を行った。この遠心脱液装置４Ｅは送風管５３の側面開口Ｋ及び材料供給シュート４８の側面開口Ｋを通して材料容器２８の側壁へ向けて温風を供給する構造の装置である。この装置は、圧縮された温風を吹き付ける構造ではない。
（２）各回において、直径１０〜３ｍｍの石灰石と水とを含む原材料に対して脱水処理を行った。
【００６７】
（３）各回において、原材料を縮分することなく遠心脱液装置４Ａへ投入した。
（４）図１の振動フィーダ９の周波数をＮｏ．０〜３の４回に対して３８．９Ｈｚに設定して、材料供給シュート４８へ供給される給鉱量を５．９ｔ／ｈに設定した。また、Ｎｏ．４〜７の４回に対してはＮｏ．０〜３の場合よりも大きな周波数を表２のように選定して給鉱量を上げた。
【００６８】
（５）送風管５３からの風量は、Ｎｏ．１、４〜６の４回に対して２９．６ｍ３／ｍｉｎに設定した。Ｎｏ．２及び３に関しては、温風ファンヒータ５２の空気取入れ用開口（図示せず）の開度を１００％から３０％へ減らすことにより、風量を１０ｍ３／ｍｉｎに設定した。
（６）温風ファンヒータ５２の設定温度を調節することにより、各回における温風の温度を表２に示す各温度に設定した。これらの温度は、送風管５３の内部温度である。表２に示す実験の際には、耐熱性の高い温度計を使用することにより、送風管５３の内部温度を支障なく計測できた。
【００６９】
実験の結果、表２の結果を得た。Ｎｏ．０及び７の原材料については温風を用いないで脱水を行った。つまり、Ｎｏ．０及び７の原材料についての脱水は従来の遠心脱液装置を用いた脱水に相当する。表２の結果から次のことが分かった。
（ａ）「脱水後水分」を見れば分かるように、温風を用いて脱水したＮｏ．１〜３の原材料は、温風を用いないで脱水したＮｏ．０の原材料に比べて、脱水後の水分含有率が少なくなった。つまり、温風を用いて脱水を行うことにより、脱水効率が向上した。
（ｂ）Ｎｏ．４〜７の４回の実験では給鉱量を増加させたが、温風を用いて脱水したＮｏ．４〜６の場合は、温風を用いない従来の場合に比べて、「脱水後水分」が低くなった。つまり、給鉱量を増やした場合でも、温風を用いて脱水を行えば、脱水効率が上がることが分かった。
【００７０】
【表１】
2008012375.tif 000003
【００７１】
【表２】
2008012375.tif 000004
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】本発明に係る遠心脱液装置の一実施形態を用いた鉱山施設の全体を示す図である。
【図２】本発明に係る遠心脱液装置の一実施形態を示す正面断面図である。
【図３】図２の主要部である材料容器及びその周辺部分を示す断面図である。
【図４】図３に示す材料容器の主要部品を示し、（ａ）はスクリーン、（ｂ）はバスケット胴を示している。
【図５】図３のＺ１−Ｚ１線に従った平面断面図である。
【図６】本発明に係る遠心脱液装置の他の実施形態を示す正面断面図である。
【図７】本発明に係る遠心脱液装置のさらに他の実施形態を示す正面断面図である。
【図８】本発明に係る遠心脱液装置のさらに他の実施形態を示す正面断面図である。
【図９】本発明に係る遠心脱液装置のさらに他の実施形態を示す正面断面図である。
【符号の説明】
【００７３】
１．原鉱ポケット、  ２．仕分け装置、  ３．水洗装置、  
４Ａ，４Ｂ，４Ｃ，４Ｄ，４Ｅ．遠心脱液装置、  ６．汚水処理装置、
７．製品コンベヤ、  ８．石灰石（固形物）、  ９．振動フィーダ、
１１．水放出装置、  １２．水洗スクリーン、  １３ａ，１３ｂ，１３ｃ．配水管、
１４．水中ポンプ、  １６．タンク、  １７．材料搬送管、  １８．機枠、
１９．内側ケーシング、  ２１．外側ケーシング、  ２２．内側ホッパ、
２３．外側ホッパ、  ２４．材料通路、  ２６．仕切り板、  ２７．回転軸、
２８．材料容器、  ２９，３３．プーリ、  ３１．ブラケット、  ３２．電動モータ、
３４．ベルト、  ３６．バスケット胴、  ３７．ライナー、  ３８．スクリーン、
３９．押え部材、  ４１．油圧シリンダ、  ４１ａ．出力ロッド、  ４２．昇降板、
４３．ピストンリング、  ４４．スリット、  ４６．脱水用開口、  ４７．上蓋、
４８．材料供給シュート、  ５１．気流供給装置、  ５２．温風ファンヒータ、
５３．送風管、  ５４．止め部材、  ５６，５８．ボルト、  ５７．気流ガイド板、
５９．吸込みファン（吸気手段）、  ６１．コンプレッサ、  ６２．レシーバタンク、
６３．ヒータ、  Ａ０．気流ガイド板領域、  Ｋ．開口、  Ｘ０．中心軸線
【図１】
2008012375.tif 000005
【図２】
2008012375.tif 000006
【図３】
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【図４】
2008012375.tif 000008
【図５】
2008012375.tif 000009
【図６】
2008012375.tif 000010
【図７】
2008012375.tif 000011
【図８】
2008012375.tif 000012
【図９】
2008012375.tif 000013