(57)【要約】【課題】発光体を点滅させても良好な視認性を得ることができる発光ユニットを提供する。【解決手段】発光ユニット４は、太陽電池７５で発電された電力を蓄電池１０に蓄えるとともに、その蓄えた電力をカバー６内に配設された発光体５に供給して当該発光体５を発光させるようにしたものである。この発光ユニット４において、カバー６の内側に、発光体５から放射される光を透過させるとともにその光を蓄えて発光する蓄光シート８を配設した。これにより、発光体５を点滅させても発光ユニット４から常に光を放出させることが可能となる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
太陽電池で発電された電力を蓄電池に蓄えるとともに、その蓄えた電力をカバー内に配設された発光体に供給して当該発光体を発光させるようにした発光ユニットであって、
前記カバーの内側には、前記発光体から放射される光を透過させるとともにその光を蓄えて発光する蓄光シートが配設されていることを特徴とする発光ユニット。
【請求項２】
前記発光体は、紫外線を比較的多く含む光を放射する紫外線発光タイプの発光ダイオードで構成されていることを特徴とする請求項１に記載の発光ユニット。
【請求項３】
前記カバーは、筒状の周壁を有しており、前記蓄光シートは、前記周壁の内周面に沿って筒状に配設されたものであることを特徴とする請求項２に記載の発光ユニット。
【請求項４】
前記周壁は、上下に延びる筒状をなし、前記発光体は、平面視で前記周壁内の略中央に、上方に光を放射する姿勢で配置されており、前記カバー内の発光体の上方には、発光体から上方に放射された光を横向きに放射状に広がるように反射する反射体が設けられていることを特徴とする請求項２または３に記載の発光ユニット。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の発光ユニットと、下部が地中に埋設され、上部に前記発光ユニットが取り付けられる支柱本体とを備えることを特徴とする車止め支柱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、発光ユニットおよびこの発光ユニットを備える車止め支柱に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、太陽電池で発電された電力を蓄電池に蓄えるとともに、その蓄えた電力をカバー内に配設された発光体に供給して当該発光体を発光させるようにした発光ユニットが知られている。例えば特許文献１には、このような発光ユニットが支柱本体の上部に取り付けられて構成された車止め支柱が開示されている。
【特許文献１】特開平２００１−２８３６０５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
前記のような発光ユニットにおいては、昼間に太陽電池で発電することのできる電力量が限られているため、夜間には発光体を点滅させるようにして電力の消費スピードを遅くすることが行われている。
【０００４】
しかしながら、発光体を点滅させるようにすると、発光体を常時点灯させる場合に比べ視認性が劣るようになる。そのため、視認性を向上させることが望まれている。
【０００５】
本発明は、このような事情に鑑み、発光体を点滅させても良好な視認性を得ることができる発光ユニットおよびこの発光ユニットを備える車止め支柱を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に係る発明は、太陽電池で発生させた電力を蓄電池に蓄えるとともに、その蓄えた電力をカバー内に配設された発光体に供給して当該発光体を発光させるようにした発光ユニットであって、前記カバーの内側には、前記発光体から放射される光を透過させるとともにその光を蓄えて発光する蓄光シートが配設されていることを特徴とするものである。
【０００７】
この構成によれば、カバーの内側に発光体から放射される光を透過させる蓄光シートが配設されているので、発光体が点灯すると、発光体から放射される光が蓄光シートおよびカバーを介して外部に放射されるようになる一方、発光体が消灯すると、蓄光シートの発光によって暫くは明るさが確保されるようになる。従って、発光体を点滅させても発光ユニットから常に光を放出させることが可能となり、良好な視認性が得られるようになる。
【０００８】
請求項２に係る発明は、請求項１に記載の発光ユニットにおいて、前記発光体は、紫外線を比較的多く含む光を放射する紫外線発光タイプの発光ダイオードで構成されていることを特徴とするものである。
【０００９】
この構成によれば、発光体から放射される紫外線により蓄光シートを効率的に励起させて蓄光させることができる。
【００１０】
例えば、請求項３のように、前記カバーは、筒状の周壁を有しており、前記蓄光シートは、前記周壁の内周面に沿って筒状に配設されたものである構成とすることができる。
【００１１】
請求項４に係る発明は、請求項３に記載の発光ユニットにおいて、前記周壁は、上下に延びる筒状をなし、前記発光体は、平面視で前記周壁内の略中央に、上方に光を放射する姿勢で配置されており、前記カバー内の発光体の上方には、発光体から上方に放射された光を横向きに放射状に広がるように反射する反射体が設けられていることを特徴とするものである。
【００１２】
従来、発光体として発光ダイオードを用いた場合は、発光ユニットから横方向に放射状に光が放出されるようにするために、複数個（４〜６個）の発光ダイオードを横方向に光を放射する姿勢で円周上等間隔に配置することが行われている（特許文献１参照）。これに対し、請求項４に係る発明によれば、発光ダイオードで構成された発光体が、平面視で周壁内の略中央に、上方に光を放射する姿勢で配置され、この発光体の上方には、発光体から上方に放射された光を横向きに放射状に広がるように反射する反射体が設けられているので、発光体の個数を少数としても発光ユニットから横方向に放射状に光が放出されるようになる。従って、従来よりも発光体の個数を減らして消費電力を少なくすることができる。
【００１３】
請求項５に係る発明は、請求項１〜４のいずれか１項に記載の発光ユニットと、下部が地中に埋設され、上部に前記発光ユニットが取り付けられる支柱本体とを備えることを特徴とする車止め支柱である。
【００１４】
この構成によれば、良好な視認性を有する発光ユニットによって、ドライバーや通行人等に対して車止め支柱の存在を効果的に認識させることができる。
【発明の効果】
【００１５】
以上説明したように、本発明によれば、発光体を点滅させても良好な視認性を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１７】
図１に、本発明の一実施形態に係る発光ユニット４を備えた車止め支柱２を示す。この車止め支柱２は、発光ユニット４と、下部が地中１に埋設され、上部に発光ユニット４が取り付けられる支柱本体３とを備えている。なお、車止め支柱２の地面１ａから発光ユニット４の上端までの距離は、例えば８５０ｍｍ程度である。
【００１８】
支柱本体３は、上下方向に延びる円形筒状をなしている（図３参照）。
【００１９】
発光ユニット４は、具体的には、図２および図３に示すように、内部が空洞に構成されたカバー６と、このカバー６の内部で光を放射する発光体５と、支柱本体３の内部に配設される支持体９とを備えている。また、カバー６の内部には、第１反射体７Ａ、第２反射体７Ｂ、太陽電池７５、および蓄光シート８が配設されており、支持体９には、蓄電池１０および制御部１１が支持されている。そして、発光ユニット４は、太陽電池７５で発電された電力を蓄電池１０に蓄えるとともに、その蓄えた電力をカバー６内に配設された発光体５に供給して当該発光体５を発光させる。
【００２０】
カバー６は、透光性を有する材料で構成されており、支柱本体３の上端面に載置される円形板状の底壁６３と、この底壁６３の周縁部から縮径しながら上方に延びるテーパー筒状の周壁６２と、この周壁６２の内側の空間を上方から塞ぐ、中央部が少し上方に盛り上がる皿状の天井壁６１とを有している。
【００２１】
発光体５は、通電されることにより発光するものであり、本実施形態では紫外線を比較的多く含む光を放射する紫外線発光タイプの発光ダイオード（ＬＥＤ：Light Emitting Diode）で構成されている。この発光体５は、カバー６の底壁６３の中央部を貫通した状態で当該底壁６３に固定されていて、上方を指向して発光するようになっている。換言すれば、発光体５は、平面視で周壁６２内の略中央に、上方に光を放射する姿勢で配置されている。なお、発光体５としては、発光ダイオード以外にも、蛍光ランプや白熱ランプ等を採用してもよい。
【００２２】
第１反射体７Ａは、発光体５に向かって下向きに尖る円錐状をなしており、その大きさは、平面視でカバー６の天井壁６１と同程度に設定されている。第１反射体７Ａは、カバー６の天井壁６１の下面に固定されており、下方を向くテーパー面７ａは、光を反射可能な反射面とされている。このため、発光体５から上方に放射された光は、第１反射体７Ａのテーパー面７ａで反射されて、横向きに放射状に広がるようになる。
【００２３】
第２反射体７Ｂは、平面視で第１反射体７Ａと同程度の大きさの円形板状をなしており、底壁６３の上面に固定されている。なお、第２反射体７Ｂの中央部には貫通孔が設けられていて、この貫通孔に発光体５が挿通されている。第２反射体７Ｂの上面７ｂは、光を反射可能な反射面とされている。このため、第１反射体７Ａで反射された光が、第２反射体７Ｂの上面７ｂに入射しても、この上面７ｂで反射されて外側に導かれるようになる。
【００２４】
蓄光シート８は、光を蓄えて発光することが可能な蓄光性を有する材料で構成された短冊状のものである。また、蓄光シート８の厚みは、透光性を有する程度に薄く設定されている。この蓄光シート８は、第１反射体７Ａと第２反射体７Ｂの周縁部同士の間の隙間を塞ぐように長手方向に湾曲させられながら配設されることにより、カバー６の周壁６２の内側に当該周壁６２の内周面に沿って筒状に配設されている。
【００２５】
蓄光シート８は透光性を有しているため、発光体５から放射され、第１反射体７Ａのテーパー面７ａまたは第２反射体７Ｂの上面７ｂで反射された光が蓄光シート８に入射すると、その光は、蓄光シート８を透過し、その後に周壁６２を透過して外部に放射される。さらに、蓄光シート８は、当該蓄光シート８に入射した光を透過させつつその光を蓄えて発光するようになる。すなわち、発光体５が点灯すると、発光体５から放射される光が蓄光シート８および周壁６２を介して外部に放射されるようになる一方、発光体５が消灯すると、蓄光シート８の発光によって暫くは明るさが確保されるようになる。
【００２６】
太陽電池７５は、光エネルギーを電気エネルギーに変換して発電するものであり、平面視で矩形のパネル状をなしている。この太陽電池７５は、第１反射体７Ａの上面に埋め込まれることにより、カバー６の天井壁６１の下側に配設されている。
【００２７】
支持体９は、カバー６の底壁６３の下面に固定されており、上下２段の棚を有している。そして、下の棚に蓄電池１０が支持され、上の棚に制御部１１が支持されている。
【００２８】
蓄電池１０は、太陽電池７５と配線材７８で接続されていて、太陽電池７５が発電した電力が蓄電池１０に蓄えられるようになっている。また、蓄電池１０は、蓄えた電力を制御部１１を介して発光体５に供給する。
【００２９】
制御部１１は、制御基板で構成されており、発光体５への通電のオン・オフを制御するものである。具体的には、制御部１１は、昼間は発光体５への通電をオフにして発光体５を消灯させ、夜間は発光体５への通電をオンにしたりオフにしたりして発光体５が第１設定時間点灯した後に第２設定時間消灯するように発光体５の点灯と消灯を交互に切り替えて発光体５を点滅させる。ここで、第１設定時間とは、発光体５の点灯開始から蓄光シート８が発光体５から放射される光を十分に蓄光するまでの時間であり、第２設定時間とは、発光体５の点灯終了から蓄光シート８の発光によって得られる明るさが所定輝度以下になるまでの時間である。
【００３０】
本実施形態の発光ユニット４では、カバー６の内側に蓄光シート８が配設されているので、発光体５を点滅させても発光ユニット４から常に光を放出させることが可能となり、良好な視認性が得られるようになる。
【００３１】
また、発光体５が紫外線発光タイプの発光ダイオードで構成されているので、発光体５から放射される紫外線により蓄光シート８を効率的に励起させて蓄光させることができる。
【００３２】
さらに、発光ダイオードで構成された発光体５が、平面視で周壁６２内の略中央に、上方に光を放射する姿勢で配置され、この発光体５の上方には、発光体５から上方に放射された光を横向きに放射状に広がるように反射する第１反射体７Ａが設けられているので、発光体５の個数を少数（１個または２個）としても発光ユニット４から横方向に放射状に光が放出されるようになる。従って、従来よりも発光体の個数を減らして消費電力を少なくすることができる。
【００３３】
また、この発光ユニット４を備えた車止め支柱２であれば、良好な視認性を有する発光ユニット４によって、ドライバーや通行人等に対して車止め支柱２の存在を効果的に認識させることができる。
【００３４】
なお、前記実施形態では、発光ユニット４が車止め支柱を構成する形態を示したが、本発明は、例えば地面に埋め込まれる誘導用の発光ユニットにも適用可能である。この場合には、例えば、上方に開口する筐体の内部に発光体５や制御部１１等を配設し、その開口を裏面に蓄光シート８を貼着したカバーで塞ぐようにすればよい。
【００３５】
また、太陽電池７５または蓄電池１０は、カバー６内または支柱本体３内に配設されている必要はなく、例えば支柱本体３の外側面等に取り付けられていてもよい。
【００３６】
さらに、発光ユニット４の配設姿勢は、適宜選定可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の一実施形態に係る発光ユニットを備えた車止め支柱の正面図である。
【図２】車止め支柱の平面図である。
【図３】図２のIII−III線断面図である。
【符号の説明】
【００３８】
１    地中
２    車止め支柱
３    支柱本体
４    発光ユニット
５    発光体
６    カバー
７Ａ  第１反射体
７Ｂ  第２反射体
７５  太陽電池
８    蓄光シート
１０  蓄電池
【図１】
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【図２】
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【図３】
2008184845.tif 000005