(57)【要約】【課題】薄型の照光式メンブレンスイッチを実現すること。【解決手段】メンブレンスイッチ１１０のスイッチ部１１１の照明として、そのスイッチ部１１１の下部に、フレキシブル基板１２２上にＬＥＤ１２１がＣＯＢ（チップ・オン・ボード）実装され、そのＬＥＤ１２１が拡散材を含む封止樹脂１２４によって封止された発光部１２０を設けた。発光部１２０は、ＬＥＤ１２１の発光により封止樹脂１２４の表面１２４ａで均一に面発光する。そのため、スイッチ部１１１を均一でむらなく照明することができる。また、ＬＥＤ１２１の光を拡散させるための空間を必要としないため、薄型の照光式メンブレンスイッチを実現できる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
スイッチ部をＬＥＤによって照明する照光式メンブレンスイッチにおいて、
前記スイッチ部を押圧して接点を接触させることで動作するメンブレンスイッチと、
基板上にＬＥＤがベアチップ実装され、前記ＬＥＤが拡散材を混合した樹脂により封止された発光部と、
で構成され、
前記発光部は、前記メンブレンスイッチの一方の面に配置されていることを特徴とする照光式メンブレンスイッチ。
【請求項２】
前記発光部は、前記メンブレンスイッチの上部に配置されていることを特徴とする請求項１に記載の照光式メンブレンスイッチ。
【請求項３】
前記メンブレンスイッチは光を透過し、前記発光部は、前記メンブレンスイッチの下部に配置されていることを特徴とする請求項１に記載の照光式メンブレンスイッチ。
【請求項４】
前記ＬＥＤは、チップ・オン・ボード実装されていることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載の照光式メンブレンスイッチ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、照光式メンブレンスイッチに関するものであり、特に、スイッチ部の照明が均一で薄型なものに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、ＬＥＤを用いた照光式メンブレンスイッチは、電子機器などに広く用いられている。
【０００３】
たとえば、特許文献１には、上部接点１５を有する上部接点シート１０、上部接点１５と対向する位置に下部接点１６を有する下部接点シート１１、上部接点１５と下部接点１６とを離間するためのスペーサ１２、下部接点シート１１に接続するＬＥＤ１３、上部接点シート１０上に設けられた表面シート１４、で構成された照光式メンブレンスイッチが示されている（図３）。下部接点１６とは離れた位置にＬＥＤ１３は設置されている。また、ＬＥＤ１３上部の表面シート１４は、ドーム状に突出していて、発光表示部１７を形成している。ドーム状とするのは、ＬＥＤ１３からの光を拡散させるための空間を確保するためである。通常時はスペーサ１２により上部接点１５と下部接点１６は離間しているが、スイッチ部１８（上部接点１５、下部接点１６の上部に位置する部分）を押圧して上部接点１５と下部接点１６を接触させることでＬＥＤ１３の発光をオン・オフする。
【０００４】
また、特許文献２には、透明微粒子を混合した透明電極膜で接点を形成し、透明樹脂で形成された下部接点シートの下にＬＥＤが配置されたメンブレンスイッチが記載されている。接点の上部を押圧して上下の接点を接触させることでスイッチをオンにしＬＥＤを発光させ、ＬＥＤの光により接点上部であるスイッチ部を照明する。透明電極膜に透明微粒子が混合されているため、ＬＥＤから光は透明電極膜によって拡散し、均一でむらなくスイッチ部が照明される。
【０００５】
また、特許文献３には、メンブレンスイッチのスイッチ部上部に発光部を配置した照光式メンブレンスイッチが示されている。発光部は、フィルム上に実装されたＬＥＤを光源としていて、ＬＥＤは樹脂封止されている。この構成によると、スイッチ部の上部は発光部により直接照明される。
【特許文献１】実開平５−７７８２３
【特許文献２】特開２００４−２５９５９６
【特許文献３】特開平６−６８７４３
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献１に示されたスイッチでは、スイッチ部と発光表示部が異なり、スイッチ部を直接に照明するものではない。また、発光表示部がドーム状に突出するため、平坦なスイッチとならない。
【０００７】
また、特許文献２に示されたスイッチでは、透明電極膜による光の拡散が十分でないため、照明を均一でむらなくするためにはＬＥＤの設置個数を多くしたり、ＬＥＤの上部にスペーサによって空間を設ける必要がある。
【０００８】
また、特許文献３では、ＬＥＤからの光の拡散を十分とするために発光部が厚くなってしまう。
【０００９】
そこで本発明の目的は、スイッチ部を均一に照明する薄型の照光式メンブレンスイッチを実現することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
第１の発明は、スイッチ部をＬＥＤによって照明する照光式メンブレンスイッチにおいて、スイッチ部を押圧して接点を接触させることで動作するメンブレンスイッチと、基板上にＬＥＤがベアチップ実装され、ＬＥＤが拡散材を混合した樹脂により封止された発光部とで構成され、発光部は、メンブレンスイッチの一方の面に配置されていることを特徴とする照光式メンブレンスイッチである。
【００１１】
第２の発明は、第１の発明において、発光部は、メンブレンスイッチの上部に配置されていることを特徴とする照光式メンブレンスイッチである。
【００１２】
第２の発明では、発光部からの光が直接スイッチ部の照明になる。
【００１３】
第３の発明は、第１の発明において、メンブレンスイッチは光を透過し、発光部は、メンブレンスイッチの下部に配置されていることを特徴とする照光式メンブレンスイッチである。
【００１４】
第３の発明では、下部の発光部からの光は上部のメンブレンスイッチを透過し、スイッチ部を照明する。そのため、メンブレンスイッチは可視光の透過率が高い材料により形成されていることが望ましい。たとえば、メンブレンスイッチの接点や導電回路にはＩＴＯ（酸化インジウムスズ）などの透明導電性材料、接点シートにはポリエステルなどの透明樹脂を用いてメンブレンスイッチを構成する。
【００１５】
第４の発明は、第１の発明から第３の発明において、ＬＥＤは、チップ・オン・ボード実装されていることを特徴とする照光式メンブレンスイッチである。
【発明の効果】
【００１６】
第１〜３の発明では、発光部として、ＬＥＤをベアチップ実装後、拡散材を混合した樹脂によって封止した基板を用いていることから、樹脂表面において面発光させることができ、光を拡散させるスペースが必要ない。そのため、スイッチ部を均一に照明する薄型な照光式メンブレンスイッチを実現することができる。
【００１７】
また、第４の発明のように、ＬＥＤがＣＯＢ（チップ・オン・ボード）実装された基板を用いることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の具体的な実施例について図を参照しながら説明するが、本発明は実施例に限定されるものではない。
【実施例１】
【００１９】
図１は、実施例１の照光式メンブレンスイッチ１の構成を示す断面図である。以下、その構成について説明する。
【００２０】
照光式メンブレンスイッチ１は、メンブレンスイッチ１１０と、メンブレンスイッチ１１０のスイッチ部１１１を照明する発光部１２０と、表面シート１１７とで構成されている。
【００２１】
メンブレンスイッチ１１０は、表面に下部接点１１２を有する下部接点シート１１３、表面に上部接点１１４を有する上部接点シート１１５、下部接点シート１１３と上部接点シート１１５との間に設けられたスペーサ１１６、によって構成されている。
【００２２】
下部接点シート１１３と上部接点シート１１５には、導電インクを印刷することによって導電回路が形成されていて、下部接点１１２と上部接点１１４は導電回路と接続している。導電回路には外部接続端子が接続しており、接点の状態を外部接続端子と接続する外部回路より検出することができる。下部接点１１２、上部接点１１４、導電回路には、ＩＴＯ（酸化インジウムスズ）などの透明導電性材料を用いる。
【００２３】
下部接点シート１１３と上部接点シート１１５は、下部接点１１２と上部接点１１４が内側に対向する位置となるよう配置され、スペーサ１１６によって下部接点１１２と上部接点１１４が接触しないように構成されている。
【００２４】
上部接点シート１１５の上部接点１１４を有する表面とは反対側の表面には表面シート１１７が設置されている。表面シート１１７には、スイッチ部１１１（下部接点１１２と上部接点１１４が対向する部分）の位置を示す意匠が施されている。
【００２５】
下部接点シート１１３、上部接点シート１１５、表面シート１１７には、ポリエステルなどの透明樹脂を用いる。
【００２６】
発光部１２０は、フレキシブル基板１２２と、フレキシブル基板１２２にＣＯＢ（チップ・オン・ボード）実装されたＬＥＤ１２１と、ＬＥＤ１２１の周囲に立設された隔壁１２３と、隔壁１２３で囲われたフレキシブル基板１２２上の領域に形成された、ＬＥＤ１２１を封止する封止樹脂１２４、によって構成されている。封止樹脂１２４には拡散材が混合されている。フレキシブル基板１２２上にはプリント配線があり、その上にＬＥＤ１２１が設けられ、プリント配線には外部接続端子が接続している。ＬＥＤ１２１は、外部接続端子と接続する外部回路からの給電により発光する。
【００２７】
発光部１２０は、封止樹脂１２４の表面１２４ａ側においてメンブレンスイッチ１１０の下部接点シート１１３と接合している。
【００２８】
この照光式メンブレンスイッチ１では、押圧によって下部接点１１２と上部接点１１４とを接触させ、接触したことを外部接続端子と接続する外部回路が検出することでスイッチをオンにする。この時、封止樹脂１２４の存在により下部接点シート１１３が湾曲して沈むことはない。スイッチがオンになると、外部回路から外部接続端子を介してＬＥＤ１２１に給電され、ＬＥＤ１２１は発光する。ＬＥＤ１２１からの光は、メンブレンスイッチ１０を透過し、表面シート１１７に施された意匠を照明する。ここで、封止樹脂１２４には拡散材が混合されているため表面１２４ａにおいて均一に面発光する。そのため、表面シート１１７に施された意匠は、均一でむらなく照明される。また、従来のようにＬＥＤ１２１からの光を拡散させるためのスペースを設ける必要がないため、照光式メンブレンスイッチ１は薄型とすることができる。
【実施例２】
【００２９】
図２は、実施例２の照光式メンブレンスイッチ２の構成を示す断面図である。実施例１の照光式メンブレンスイッチ１では、発光部１２０がメンブレンスイッチ１１０の下部に配置されていたが、実施例２の照光式メンブレンスイッチ２では、発光部２２０がメンブレンスイッチ２１０の上部に配置されている。
【００３０】
メンブレンスイッチ２１０、発光部２２０の構成は、実施例１のメンブレンスイッチ１１０、発光部１２０と同一の構成である。発光部２２０はメンブレンスイッチ２１０の上部に位置し、メンブレンスイッチ２１０の上部接点シート１１５と、発光部２２０のフレキシブル基板１２２が接している。表面シート１１７は、発光部２２０の封止樹脂１２４の上面に設置されている。
【００３１】
この照光式メンブレンスイッチ２では、実施例１と同様に、押圧によって下部接点１１２と上部接点１１４とを接触させ、接触したことを外部接続端子と接続する外部回路が検出することでスイッチをオンにする。そして、外部回路から外部接続端子を介してＬＥＤ１２１に給電することで、ＬＥＤ１２１を発光させる。封止樹脂１２４には拡散材が混合されているため表面１２４ａにおいて均一に面発光し、表面シート１１７に施された意匠を照明する。実施例１ではメンブレンスイッチ１１０を透過させて意匠を照明していたが、実施例２では発光部２２０によって直接に表面シート１１７の意匠部を照明している。そのため、実施例１とは異なり、メンブレンスイッチ２１０は光を透過する材料で構成されていなくともよい。
【００３２】
メンブレンスイッチの構造は、実施例１、２の構造に限るものではなく、従来より知られているさまざまな構造を用いることができる。また、実施例１、２のように用いるＬＥＤが１個である必要はなく、複数個用いてもよい。また、実施例１、２ではＣＯＢ実装基板を用いているが、フリップチップ実装でもよい。
【産業上の利用可能性】
【００３３】
本発明の照光式メンブレンスイッチは、電子機器などのスイッチとして適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】実施例１の照光式メンブレンスイッチの構成を示す断面図。
【図２】実施例２の照光式メンブレンスイッチの構成を示す断面図。
【図３】従来の照光式メンブレンスイッチの構成を示す断面図。
【符号の説明】
【００３５】
１１０、２１０：メンブレンスイッチ
１１１：スイッチ部
１１２：下部接点
１１３：下部接点シート
１１４：上部接点
１１５：上部接点シート
１１６：スペーサ
１１７：表面シート
１２０、２２０：発光部
１２１：ＬＥＤ
１２２：フレキシブル基板
１２３：隔壁
１２４：封止樹脂
【図１】
2008277223.tif 000003
【図２】
2008277223.tif 000004
【図３】
2008277223.tif 000005