(57)【要約】【課題】操作領域を照明するための照明用の電力を低減した携帯電話器を提供する。【解決手段】本体部４と表示部７とが折り畳み自在にヒンジ部８を介して連結された折り畳み式の携帯電話器１００において、照明部９が折り畳み動作に伴って回動するヒンジ部８に設けられており、また、この照明部９は、本体部４から表示部７が開かれたときは操作領域３１に光を照射する一方、本体部４に表示部７が折り畳まれたときは携帯電話器１００の外方に光を照射する。この構成により、従来の携帯電話における操作ボタンの背部に設けられた照明構造を省略できる。【選択図】図１
2008294580.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
多数の操作ボタンを擁する操作領域が内面側に配置された本体部と、表示パネルが内面側に設けられた表示部とが、前記操作領域と前記表示パネルとが対峙するよう折り畳み自在にヒンジ部を介して連結された折り畳み式の携帯電話器において、
前記本体部から前記表示部が開かれたときは前記操作領域に光を照射する一方、前記本体部上に前記表示部が折り畳まれたときは携帯電話器の外方に光を照射する照明手段が、前記ヒンジ部又は前記表示部の、折り畳み動作に伴って動く部位に配設されたことを特徴とする携帯電話器。
【請求項２】
前記照明手段は、レンズ付の発光部よりなり、その光の出射方向が、前記ヒンジの軸芯に対して垂直とされたことを特徴とする請求項１に記載の携帯電話。
【請求項３】
前記照明手段は、光の出射方向が前記ヒンジ部の軸芯と平行となるよう前記ヒンジ部の端部に配置された発光部と、該発光部の光を反射又は拡散するものであって、前記本体部から前記表示部が開かれたときは前記操作領域に光を照射する一方、前記本体部上に前記表示部が折り畳まれたときは携帯電話器の外方に光を照射する導光部とを備えてなることを特徴とする請求項１に記載の携帯電話器。
【請求項４】
前記本体部から前記表示部を開いた状態で前記照射手段の照射口が配置される位置の前方に、光を前記操作領域の全体に拡散させる拡散部が配設されたことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一つに記載の携帯電話器。
【請求項５】
前記本体部から前記表示部が折り畳まれた状態で前記照射手段の照射口が配置される位置の前方には、コリメータレンズが配設され、且つ、前記本体部から前記表示部を開いた状態で前記照射手段の照射口が配置される位置の前方には、前記操作領域の全体に光を拡散させる拡散部が配設されたことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一つに記載の携帯電話器。
【請求項６】
前記発光部は、１個又は複数個のＬＥＤより構成されたことを特徴とする請求項２乃至５のいずれか一つに記載の携帯電話器。
【請求項７】
前記発光部は、発光波長が異なる複数個のＬＥＤより構成されたことを特徴とする請求項２乃至５のいずれか一つに記載の携帯電話器。
【請求項８】
前記発光部は、１個又は複数個の半導体レーザより構成されたことを特徴とする請求項２乃至５のいずれか一つに記載の携帯電話器。
【請求項９】
前記発光部は、発光波長が異なる複数個の半導体レーザより構成されたことを特徴とする請求項２乃至５のいずれか一つに記載の携帯電話器。
【請求項１０】
前記発光部は、照明用の可視光半導体レーザ又は可視光ＬＥＤと、信号送信用の赤外線半導体レーザ又は赤外線ＬＥＤとで構成され、且つ、前記赤外線半導体レーザ又は前記赤外線ＬＥＤを信号送信用の送信器として駆動する駆動回路が設けられたことを特徴とする請求項２乃至５のいずれか一つに記載の携帯電話器。
【請求項１１】
前記半導体レーザの前面には、レーザのコヒーレント性を解消する位相板が配設されたことを特徴とする請求項８乃至１０のいずれか一つに記載の携帯電話器。
【請求項１２】
前記照明手段からの光により発光する蛍光材料が前記操作領域の全体又はその一部に塗布されたことを特徴とする請求項１乃至１１のいずれか一つに記載の携帯電話器。
【請求項１３】
前記蛍光材料は、前記操作ボタンごとに又は前記操作ボタンの種類ごとに、発光波長が異なるものであることを特徴とする請求項１２に記載の携帯電話器。
【請求項１４】
前記蛍光材料は、前記発光部から出射される、発光波長が異なる光のうちのいずれか一方の光でのみ発光するものであることを特徴とする請求項７又は９に記載の携帯電話器。
【請求項１５】
多数の操作ボタンを擁する操作領域と表示部とが共通の筐体に並設された携帯電話器であって、
前記操作領域を照らす発光部が本体部の筐体から突出して設けられると共に、前記発光部からの光により発光する蛍光材料が前記操作領域の全体又はその一部に塗布されたことを特徴とする携帯電話器。
【請求項１６】
前記発光部の前方には、光を前記操作領域の全体に拡散させる拡散部が配設されたことを特徴とする請求項１５に記載の携帯電話器。
【請求項１７】
前記発光部は、１個又は複数個のＬＥＤより構成されたことを特徴とする請求項１５又は１６に記載の携帯電話器。
【請求項１８】
前記発光部は、発光波長が異なる複数個のＬＥＤより構成されたことを特徴とする請求項１５又は１６に記載の携帯電話器。
【請求項１９】
前記発光部は、１個又は複数個の半導体レーザより構成されたことを特徴とする請求項１５又は１６に記載の携帯電話器。
【請求項２０】
前記発光部は、発光波長が異なる複数個の半導体レーザより構成されたことを特徴とする請求項１５又は１６に記載の携帯電話器。
【請求項２１】
前記半導体レーザの前面には、レーザのコヒーレント性を解消する位相板が配設されたことを特徴とする請求項１９又は２０に記載の携帯電話器。
【請求項２２】
前記蛍光材料は、前記操作ボタンごとに又は前記操作ボタンの種類ごとに、発光波長が異なるものであることを特徴とする請求項１５乃至２１のいずれか一つに記載の携帯電話器。
【請求項２３】
前記蛍光材料は、前記発光部から出射される、発光波長が異なる光のうちのいずれか一方の光でのみ発光するものであることを特徴とする請求項１８又は２０に記載の携帯電話器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯電話器の操作領域を照明するための照明構造、並びに、その照明構造の光源を利用して設けられた、懐中電灯、レーザポインタ、情報送信器などの付加機能に関する。
【背景技術】
【０００２】
夜間や暗所でも電話をかけることができるように、携帯電話器には、操作ボタンを照明するための照明構造が設けられている。具体的には、照明構造は、操作ボタンには、光を透過する半透明な部分（例えば、操作ボタンに付与される番号を表す形態に半透明な部分が形成される。）が形成されると共に、その操作ボタンの背部に複数のＬＥＤ（light emitting diode）が配置されて構成され、背部から操作ボタンを照明して操作ボタンの半透明な部分から光を携帯電話器の外方へと出射させることにより、夜間や暗所でも操作ボタンを視認できるようにしている。
【０００３】
これらの照明構造においては、その消費電力を低減するために、種々の技術が開発されている。例えば、特許文献１には、携帯電話器の液晶パネルのバックライト用のＬＥＤの光を導光する透明の導光板を、操作ボタンの背部まで配設されるように延在して設けると共に、更に、その裏面側に反射板が設けられた照明構造が示されている。このような構成により、ＬＥＤからの光の利用効率を向上させている。
【０００４】
また、このような背部からの照明構造において、操作ボタンを、バックライト用のＬＥＤの色とは異なる色で照明するために、透明の導光板の代わりにカラー導光シートを用いた技術もある（例えば、特許文献２参照）。このような技術によれば、操作ボタンを、所望の色で操作ボタンを照明することができる。また、カラー導光シートを複数色で色分けすることにより、操作ボタンごとに異なる色で照明することもできる。
【特許文献１】特開２００２−７７９６８号公報
【特許文献２】特開２００６−１４６６２４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１又は２に記載のいずれの技術においても、照明構造は、筐体の内部に実装されたＬＥＤで背部から操作ボタンを照らし、操作ボタンの透明である部分からの透過光によりその操作ボタンの存在を示すものであることから、その透明な部分以外の部分に投射される光は利用されることはなく、結局、ＬＥＤの光のうちの一部しか操作ボタンの照明としては用いられず、光の利用効率が低いという問題があった。
【０００６】
また、このような照明構造は、操作ボタンに形成された透明部からの透過光によりその操作ボタンの存在を示すものであり、その透過した光により夜間や暗所において操作ボタンが確実に視認できる程度にＬＥＤを発光させる必要があるため、ＬＥＤを所定強度以上で発光させる必要があり、ＬＥＤの消費電力を更に低減することは困難であるといった状況にあった。従って、従来の照明構造では、高機能化した携帯電話器において益々要求される構成部材の消費電力の低減の要求に応えることが困難であった。
【０００７】
また、複数ある操作ボタンの全体を照明するには、導光板が必要であり、また、効率的に光を利用する場合にあっては、その導光板の背面部に反射板を設ける必要があった。また、夜間又は暗闇で操作ボタンを確実に照明するには、所定個数以上のＬＥＤが必要であった。これらの理由により、従来の照明構造では、筐体内部の部品を削減することができず、携帯電話器の薄型化を図ることが困難であった。
【０００８】
本発明はこのような状況に鑑みてなされたものであり、操作ボタンを照明する消費電力を低減し、又は、操作ボタンが配置された筐体を薄型にした携帯電話器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係る携帯電話器は、多数の操作ボタンを擁する操作領域が内面側に配置された本体部と、表示パネルが内面側に設けられた表示部とが、前記操作領域と前記表示パネルとが対峙するよう折り畳み自在にヒンジ部を介して連結された折り畳み式の携帯電話器において、前記本体部から前記表示部が開かれたときは前記操作領域に光を照射する一方、前記本体部上に前記表示部が折り畳まれたときは携帯電話器の外方に光を照射する照明手段が、前記ヒンジ部又は前記表示部の、折り畳み動作に伴って動く部位に配設されたことを特徴とする。
【００１０】
本発明に係る携帯電話器によれば、照明手段は、携帯電話器の折り畳み動作に伴って回動するヒンジ部に設けられ、その照射方向が回転するように配置されていることから、携帯電話器を開いたときには、照明手段を、操作領域を照明するための照明器として用いることができ、又、携帯電話器を折り畳んだときには、周囲を照らす懐中電灯として用いることができる。また、携帯電話器の操作領域を照明するための照明手段を懐中電灯の光源としても用いた構成としたことから、懐中電灯としての機能を付加しながらも、携帯電話器の構成部材の増加を抑制することができる。
【００１１】
また、照明手段がヒンジ部に設けられていることから、従来の携帯電話器において操作ボタンの背部に設けられた照明構造を省略することができる。従って、携帯電話器の本体部に実装する部材を少なくすることができ、携帯電話器を薄型化することができる。
【００１２】
また、操作領域は、従来技術のように背部から照明されず、照明手段の光により直接照明されるので、照明手段からの光は操作領域を照明するために無駄なく利用され、光の利用効率を向上させることができる。従って、実装するＬＥＤの個数を削減することができ、携帯電話器の省電力化を図ることができる。
【００１３】
また、本発明に係る携帯電話器では、前記照明手段は、レンズ付の発光部よりなり、その光の出射方向が、前記ヒンジの軸芯に対して垂直とされたことを特徴としてもよい。
【００１４】
この構成によれば、照明手段は、レンズ付きの発光部によりなり、その光の出射方向がヒンジ部の軸芯に対して垂直に配置された構成とされており、簡単な構造とされているので、容易に組み立てすることができ、且つ、安価に製造することができる。
【００１５】
また、本発明に係る携帯電話器では、前記照明手段は、光の出射方向が前記ヒンジ部の軸芯と平行となるよう前記ヒンジ部の端部に配置された発光部と、該発光部の光を反射又は拡散するものであって、前記本体部から前記表示部が開かれたときは前記操作領域に光を照射する一方、前記本体部上に前記表示部が折り畳まれたときは携帯電話器の外方に光を照射する導光部とを備えてなることを特徴としてもよい。
【００１６】
この構成によれば、発光部がヒンジ部の端部に設けると共に、発光部からの光を導光部より所定の方向に照射させる構造としていることから、光をより適切な状態にして出射させることができる。すなわち、照明手段から照射する光を操作領域に適切に拡散する場合において、仮に、本体部の操作領域の面上に拡散部を設ける場合は、携帯電話器が確実に折り畳まれる必要があることからその大きさが制限され、そのため、その設計の自由度は低いものとなるが、このような構成によれば、光を反射又は拡散させる導光部が比較的空間的に広いヒンジ部の内部に配置されることから、導光部の設計の自由度が広げられる。従って、導光部をより適切な状態に光学設計することができることから、携帯電話器を確実に折り畳まれるものとしながらも、発光部の光をより適切な状態で、操作領域に照射させたり、携帯電話器の外方に出射させたりすることができる。
【００１７】
また、本発明に係る携帯電話器では、前記本体部から前記表示部を開いた状態で前記照射手段の照射口が配置される位置の前方に、光を前記操作領域の全体に拡散させる拡散部が配設されたことを特徴としてもよい。
【００１８】
この構成によれば、照射手段の照射口から出射した光が拡散部により操作領域へと拡散されるので、発光部の照射方向の前方の筐体の表面上で反射されてしまって操作領域の照明に利用されない光を有効に利用することができ、又、発光部の近辺における筐体の表面での正反射をなくし強い光が視角に入るのを防止することができるので、夜間又は暗所における携帯電話器の操作性を向上させることができる。
【００１９】
また、本発明に係る携帯電話器では、前記本体部から前記表示部が折り畳まれた状態で前記照射手段の照射口が配置される位置の前方には、コリメータレンズが配設され、且つ、前記本体部から前記表示部を開いた状態で前記照射手段の照射口が配置される位置の前方には、前記操作領域の全体に光を拡散させる拡散部が配設されたことを特徴としてもよい。
【００２０】
この構成によれば、携帯電話器を開いたときには、照明手段を、操作領域を照明するために用いることができ、携帯電話器を折り畳んだときには、照明手段からの光は平行光となるので、レーザポインタとして用いることができる。また、携帯電話器の操作領域を照明するための照明手段をレーザポインタの光源としても用いた構成としたことから、レーザポインタとしての機能を付加しながらも、携帯電話器の構成部材の増加を抑制することができる。
【００２１】
また、本発明に係る携帯電話器では、前記発光部は、１個又は複数個のＬＥＤより構成されたことを特徴としてもよい。
【００２２】
この構成によれば、照明としての光量を増大させることができるので、夜間における視認性を向上させることができる。
【００２３】
また、本発明に係る携帯電話器では、前記発光部は、発光波長が異なる複数個のＬＥＤより構成されたことを特徴としてもよい。
【００２４】
この構成によれば、時間帯によって異なる色で照明したり、異なる色の光で交互に照明したりすることができ、娯楽性、遊戯性、又は携帯電話器を用いる者の好みに対する選択性を高めることができる。
【００２５】
また、本発明に係る携帯電話器では、前記発光部は、１個又は複数個の半導体レーザより構成されたことを特徴としてもよい。
【００２６】
この構成によれば、指向性が高いので、所定の範囲のみを確実に照明することができる。また、半導体レーザは指向性が高くレンズなどの光学部品により光学設計が行いやすいので、半導体レーザの出射方向の前面に、レーザを所定の角度で拡散させるレンズや回折格子が形成された拡散部材などを配置することにより、操作領域の全体を均等に照明することもできる。
【００２７】
また、本発明に係る携帯電話器では、前記発光部は、発光波長が異なる複数個の半導体レーザより構成されたことを特徴としてもよい。
【００２８】
この構成によれば、発光波長が異なる複数個のＬＥＤにより構成した場合と同様、時間帯によって異なる色で照明したり、異なる色の光で交互に照明したりすることができ、娯楽性、遊戯性、又は携帯電話器を用いる者の好みに対する選択性を高めることができる。
【００２９】
また、本発明に係る携帯電話器では、前記発光部は、照明用の可視光半導体レーザ又は可視光ＬＥＤと、信号送信用の赤外線半導体レーザ又は赤外線ＬＥＤとで構成され、且つ、前記赤外線半導体レーザ又は前記赤外線ＬＥＤを信号送信用の送信器として駆動する駆動回路が設けられたことを特徴としてもよい。
【００３０】
この構成によれば、携帯電話器を開いたときには、発光部の赤色半導体レーザを駆動して照明手段を操作領域の照明のための照明器として用いることができ、他方、携帯電話器を折り畳んだときには、発光部の赤外線半導体レーザを駆動して照明手段を電子機器の操作のためのリモコンとして用いたり、又は、発光部の赤外線半導体レーザを駆動して双方向赤外線データ通信のための送信器として用いたりすることができる。
【００３１】
また、本発明に係る携帯電話器では、前記半導体レーザの前面には、レーザのコヒーレント性を解消する位相板が配設されたことを特徴としてもよい。
【００３２】
この構成によれば、レーザ光のコヒーレント性を低減することができるので、レーザの干渉を減少させることができ、レーザにより照明された操作領域の視認性を向上することができる。
【００３３】
また、本発明に係る携帯電話器では、前記照明手段からの光により発光する蛍光材料が前記操作領域の全体又はその一部に塗布されたことを特徴としてもよい。
【００３４】
この構成によれば、照明によって操作ボタンが発光するので、夜間や暗所での操作ボタンの操作性が向上する。
【００３５】
また、本発明に係る携帯電話器では、前記蛍光材料は、前記操作ボタンごとに又は前記操作ボタンの種類ごとに、発光波長が異なるものであることを特徴としてもよい。
【００３６】
この構成によれば、夜間や暗所でも、操作ボタンの種類別を容易に区別することができ、夜間や暗所で携帯電話器を操作するときの操作性を向上させることができる。
【００３７】
また、本発明に係る携帯電話器では、前記蛍光材料は、前記発光部から出射される、発光波長が異なる光のうちのいずれか一方の光でのみ発光するものであることを特徴としてもよい。
【００３８】
この構成によれば、夜間又は暗所において、点灯させるＬＥＤを選択することにより、操作ボタンを発光させたり、発光させなかったりすることができるので、携帯電話器を用いる者の選択により操作ボタンの夜間における表示状態を変更することができ、操作する者の好みにあわせた表示状態とすることができる。
【００３９】
本発明に係る携帯電話器は、多数の操作ボタンを擁する操作領域と表示部とが共通の筐体に並設された携帯電話器であって、前記操作領域を照らす発光部が本体部の筐体から突出して設けられると共に、前記発光部からの光により発光する蛍光材料が前記操作領域の全体又はその一部に塗布されたことを特徴とする。
【００４０】
本発明に係る携帯電話器によれば、照明手段が筐体から突出して設けられ、操作領域が直接的に照らされるように配置されていることから、従来の携帯電話器において操作ボタンの背部に設けられた照明構造を省略し、携帯電話器の本体部に実装する部材を少なくすることができるので、携帯電話器を薄型化することができる。
【００４１】
また、操作領域は、従来技術のように背部から照明されず、照明手段の光により直接照明されるので、照明手段からの光は操作領域を照明するために無駄なく利用され、光の利用効率を向上させることができる。従って、実装するＬＥＤの個数を削減することができ、携帯電話器の省電力化を図ることができる。
【００４２】
また、操作領域の全体又はその一部には、発光部からの光により光を発する蛍光材料が塗布されているので、少ない光量であっても、操作ボタンを明示させることができるので、より省電力化を図ることができる。
【００４３】
また、本発明に係る携帯電話器では、前記発光部の前方には、光を前記操作領域の全体に拡散させる拡散部が配設されたことを特徴としてもよい。
【００４４】
この構成によれば、発光部からの光が拡散部により操作領域へと拡散されるので、発光部の照射方向の前方の筐体の表面上で反射されてしまって操作領域の照明に利用されない光を有効に利用することができ、又、発光部の近辺における筐体の表面での正反射をなくし強い光が視角に入るのを防止することができるので、夜間又は暗所における携帯電話器の操作性を向上させることができる。
【００４５】
また、本発明に係る携帯電話器では、前記発光部は、１個又は複数個のＬＥＤより構成されたことを特徴としてもよい。
【００４６】
この構成によれば、照明としての光量を増大させることができるので、夜間における視認性を向上させることができる
また、本発明に係る携帯電話器では、前記発光部は、発光波長が異なる複数個のＬＥＤより構成されたことを特徴としてもよい。
【００４７】
この構成によれば、時間帯によって異なる色で照明したり、異なる色の光で交互に照明したりすることができ、娯楽性、遊戯性、又は携帯電話器を用いる者の好みに対する選択性を高めることができる。
【００４８】
また、本発明に係る携帯電話器では、前記発光部は、１個又は複数個の半導体レーザより構成されたことを特徴としてもよい。
【００４９】
この構成によれば、指向性が高いので、所定の範囲のみを確実に照明することができる。また、半導体レーザは指向性が高くレンズなどの光学部品により光学設計が行いやすいので、半導体レーザの出射方向の前面に、レーザを所定の角度で拡散させるレンズや回折格子が形成された拡散部材などを配置することにより、操作領域の全体を均等に照明することもできる。
【００５０】
また、本発明に係る携帯電話器では、前記発光部は、発光波長が異なる複数個の半導体レーザより構成されたことを特徴としてもよい。
【００５１】
この構成によれば、発光波長が異なる複数個のＬＥＤにより構成した場合と同様、時間帯によって異なる色で照明したり、異なる色の光で交互に照明したりすることができ、娯楽性、遊戯性、又は携帯電話器を用いる者の好みに対する選択性を高めることができる。
【００５２】
また、本発明に係る携帯電話器では、前記半導体レーザの前面には、レーザのコヒーレント性を解消する位相板が配設されたことを特徴としてもよい。
【００５３】
この構成によれば、レーザ光のコヒーレント性を低減することができるので、レーザの干渉を減少させることができ、レーザにより照明された操作領域の視認性を向上することができる。
【００５４】
また、本発明に係る携帯電話器では、前記蛍光材料は、前記操作ボタンごとに又は前記操作ボタンの種類ごとに、発光波長が異なるものであることを特徴としてもよい。
【００５５】
この構成によれば、夜間や暗所でも、操作ボタンの種類別を容易に区別することができ、夜間や暗所で携帯電話器を操作するときの操作性を向上させることができる。
【００５６】
また、本発明に係る携帯電話器では、前記蛍光材料は、前記発光部から出射される、発光波長が異なる光のうちのいずれか一方の光でのみ発光するものであることを特徴としてもよい。
【００５７】
この構成によれば、夜間又は暗所において、点灯させるＬＥＤを選択することにより、操作ボタンを発光させたり、発光させなかったりすることができるので、携帯電話器を用いる者の選択により操作ボタンの夜間における表示状態を変更することができ、操作する者の好みにあわせた表示状態とすることができる。
【発明の効果】
【００５８】
本発明に係る携帯電話器によれば、多数の操作ボタンを擁する操作領域が内面側に配置された本体部と、表示パネルが内面側に設けられた表示部とが、操作領域と表示パネルとが対峙するよう折り畳み自在にヒンジ部を介して連結された折り畳み式の携帯電話器において、本体部から表示部が開かれたときは操作領域に光を照射する一方、本体部上に表示部が折り畳まれたときは携帯電話器の外方に光を照射する照明手段が、ヒンジ部又は表示部の、折り畳み動作に伴って動く部位に配設されたことから、携帯電話器を開いたときには、照明手段を、操作領域を照明するための照明器として用いることができ、又、携帯電話器を折り畳んだときには、周囲を照らす懐中電灯として用いることができる。また、携帯電話器の操作領域を照明するための照明手段を懐中電灯の光源としても用いた構成としたことから、懐中電灯としての機能を付加しながらも、携帯電話器の構成部材の増加を抑制することができる。
【００５９】
また、照明手段がヒンジ部に設けられていることから、従来の携帯電話器において操作ボタンの背部に設けられた照明構造を省略することができる。従って、携帯電話器の本体部に実装する部材を少なくすることができ、携帯電話器を薄型化することができる。
【００６０】
また、操作領域は、従来技術のように背部から照明されず、照明手段の光により直接照明されるので、照明手段からの光は操作領域を照明するために無駄なく利用され、光の利用効率を向上させることができる。従って、実装するＬＥＤの個数を削減することができ、携帯電話器の省電力化を図ることができる。
【００６１】
また、本発明に係る携帯電話器は、多数の操作ボタンを擁する操作領域と表示部とが共通の筐体に並設された携帯電話器であって、操作領域を照らす発光部が本体部の筐体から突出して設けられると共に、前記発光部からの光により発光する蛍光材料が前記操作領域の全体又はその一部に塗布されたことから、操作領域が直接的に照らされるように配置されていることから、従来の携帯電話器において操作ボタンの背部に設けられた照明構造を省略し、携帯電話器の本体部に実装する部材を少なくすることができるので、携帯電話器を薄型化することができる。
【００６２】
また、操作領域は、従来技術のように背部から照明されず、照明手段の光により直接照明されるので、照明手段からの光は操作領域を照明するために無駄なく利用され、光の利用効率を向上させることができる。従って、実装するＬＥＤの個数を削減することができ、携帯電話器の省電力化を図ることができる。
【００６３】
また、操作領域の全体又はその一部には、発光部からの光により光を発する蛍光材料が塗布されているので、少ない光量であっても、操作ボタンを明示させることができるので、より省電力化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００６４】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００６５】
＜実施の形態１＞
図１は、本発明の実施の形態１に係る携帯電話器の概略斜視図である。図２は、本発明の実施の形態１に係る携帯電話器が開かれたときの概略側面図である。図３は、本発明の実施の形態１に係る携帯電話器が折り畳まれたときの概略側面図である。図４は、本発明の実施の形態１に係る携帯電話器のヒンジ部を示し、図４（ａ）は、ヒンジ部の拡大斜視図であり、図４（ｂ）は矢視ＩＶ−ＩＶ方向からみた断面図である。
【００６６】
本実施の形態に係る携帯電話器１００は、ヒンジ部８に照明部（照明手段）９が配置された折り畳み式の携帯電話器１００である。
【００６７】
具体的には、携帯電話器１００は、音声を入力するマイク部２、電話を行うための電話機能、電子メールを行ったりインターネットに接続したりするための通信機能、及び電話番号等を入力する操作ボタン３を備えた本体部４と、音声を出力するスピーカ部５、電話番号等を表示する表示パネル（例えば、液晶パネル、ＥＬパネルなど）６を備えた表示部７とからなり、多数の操作ボタン３を擁する操作領域３１が内面側に配置された本体部４と、表示パネル６が内面側に設けられた表示部７とは、操作領域３１と表示パネル６とが対峙するよう折り畳み自在にヒンジ部８を介して連結されたものであって、ヒンジ部８に、操作領域３１を照明したり、外部に存する対象物を照明したりする照明部９が設けられたものである。
【００６８】
ヒンジ部８は、表示部７と本体部４との回動軸の両端に配置された一対のヒンジ８１，８１と、この一対のヒンジ８１，８１の間に配置された円筒状の筒体８５とから構成される。各ヒンジ８１は、表示部７の筐体７１から延在して設けられた第一ヒンジ８２と、本体部４の筐体４１から延在して設けられた第二ヒンジ８３と、第一ヒンジ８２と第二ヒンジ８３とを枢支する軸芯から構成されている。軸芯は、その軸を表示部７と本体部４との回動軸と一致させて配置されている。
【００６９】
筒体８５は、表示部７の筐体７１から延在して設けられており、その内部には、本体部４と表示部７とを接続するためのフレキシブル基板１２が配置されている。また、筒体８５の内部には、照明部９としての発光部９１が設けられるが、筒体８５の筒壁には発光部９１の光を外側に出射するための開口部（照射口）８６が設けられている。
【００７０】
照明部９は、発光部９１としての、可視光のレンズ付きＬＥＤ９２から構成され、このレンズ付きＬＥＤ９２は筒体８５の内部に設けられており、ヒンジ部８と共に回動するようになっている。そして、レンズ付きＬＥＤ９２は、その光の出射方向がヒンジ部８の軸芯に対して垂直に配置され、そして、図２に示すように、携帯電話器１００が開かれたときは、ＬＥＤ９２の照射方向が操作領域３１の方向に向き、図３に示すように、携帯電話器１００が折り畳まれたときは、レンズ付きＬＥＤ９２の照射方向が携帯電話器１００の外方に向くように、ヒンジ部８の筒体８５に配置されている。
【００７１】
すなわち、照明部９は、操作領域３１が配置された本体部４に対して、回動する側、表示部７から延在した筒体８５に配置されることにより、表示部７が本体部４に対して回動するに伴って照射方向が回転して、操作領域３１を照明したり、外部に存する対象物を照明したりするように構成されている。
【００７２】
なお、筒体８５の内部には、本体部４を表示部７とを電気的に接続するフレキシブル基板１２が配置されているが、レンズ付きＬＥＤ９２が配置されるので、このフレキシブル基板１２は、このレンズ付きＬＥＤ９２の照射方向が遮られないように配線される。
【００７３】
また、開口部８６は、単に開口した状態としてもよいし、又は、この開口部８６を覆うように、レンズ付きＬＥＤ９２からの光の所定の色のみを通過するフィルタを設けてもよい。
【００７４】
照明部９をオンとオフするスイッチは、携帯電話器１００が折り畳まれたときにおいて外側となる筐体の外側面に設けられている。これにより、携帯電話器１００を折り畳んだときでも、簡単に照明を点灯させることができ、携帯用の懐中電灯として用いることができる。
【００７５】
また、携帯電話器１００が開かれた状態においては、操作ボタン３を押したときに自動的に照明が点灯するように構成してもよい。この構成によれば、照明部９のスイッチをオン、オフする必要がないので、携帯電話器１００の操作性を向上させることができる。
【００７６】
以上の構成によれば、照明部９は、携帯電話器１００の折り畳み動作に伴って回動するヒンジ部８に設けられ、その照射方向が回転するように配置されていることから、携帯電話器１００を開いたときには、照明部９を、操作領域３１を照明するための照明器として用いることができ、又、携帯電話器１００を折り畳んだときには、周囲を照らす懐中電灯として用いることができる。また、携帯電話器１００の操作領域３１を照明するための照明部９を懐中電灯の光源としても用いた構成としたことから、懐中電灯としての機能を付加しながらも、携帯電話器の構成部材の増加を抑制することができる。
【００７７】
また、照明部９がヒンジ部８に設けられていることから、従来の携帯電話器において操作ボタン３の背部に設けられた照明構造を省略することができる。具体的に例を挙げると、従来の携帯電話器における照明構造の構成部品、例えば、操作ボタン３を背部から照明するためのＬＥＤ、このＬＥＤの光を導光するための透明導光板、透明導光板から拡散する光を有効に利用するために設けられた透明導光板の裏面に設けられた反射板、ＬＥＤの光を所定の色にするためのカラーフィルタなどを省略することができる。従って、携帯電話器１００の本体部４に実装する部材を少なくすることができ、携帯電話器１００を薄型化することができる。
【００７８】
また、操作領域３１は、従来技術のように背部から照明されず、照明部９の光により直接照明されるので、照明部９からの光は操作領域３１を照明するために無駄なく利用され、光の利用効率を向上させることができる。従って、実装するＬＥＤの個数を削減することができ、携帯電話器１００の省電力化を図ることができる。
【００７９】
また、照明部９は、レンズ付きＬＥＤ９２によりなり、このレンズ付きＬＥＤ９２をヒンジ部８と共に回動するように設け、その光の出射方向がヒンジ部８の軸芯に対して垂直に配置して構成されており、簡単な構造であるので、容易に組み立てすることができ、且つ、安価に製造することができる。
【００８０】
図５は、発光部の前面に拡散部が配置されてなる照明部を示し、図５（ａ）は、照明部の拡大斜視図であり、図５（ｂ）は、矢視Ｖ−Ｖ方向からみた断面図である。
【００８１】
携帯電話器１００は、図５のように、発光部９１からの光を拡散する拡散部１３を設けて構成してもよい。拡散部１３は、反射ミラー、又は、表面に回折格子が形成された拡散板よりなり、発光部９１からの光を操作領域３１へ拡散させるものである。そして、携帯電話器１００が開かれた状態において、発光部９１の開口部８６が配置される位置の前方であって、筐体４１の上に、拡散部１３が設けられ、その表面がヒンジ部８から操作領域３１の方向へ穏やかに下る状態とされている。
【００８２】
このような構成によれば、発光部９１から出射した光が拡散部１３により操作領域３１へと拡散されるので、発光部９１の照射方向の前方の筐体４１の表面上で反射されてしまって操作領域３１の照明に利用されない光を有効に利用することができ、又、発光部９１の近辺における筐体４１の表面での正反射をなくし強い光が視角に入るのを防止することができるので、夜間又は暗所における携帯電話器１００の操作性を向上させることができる。
【００８３】
図６は、レーザポインタとしても利用可能である照明部が設けられた携帯電話器の構造を示し、図６（ａ）は、携帯電話器が開かれたときの側面図であり、図６（ｂ）は、携帯電話器が折り畳まれたときの側面図である。
【００８４】
図６に示した携帯電話器１００は、操作領域３１を照明する照明部９をレーザポインタとしても利用可能にしたものである。具体的には、携帯電話器１００の表示部７と本体部４とが折り畳まれた状態において、発光部９１の開口部８６が配置される位置の前方に、この光を平行光とするコリメータレンズ１４が配置されている。すなわち、携帯電話器１００が折り畳まれた状態において、発光部９１を発光させると、略平行となった光を携帯電話器１００の外方へ出射させることができる構成とされている。
【００８５】
また、携帯電話器１００の表示部７と本体部４とを開いた状態とした場合において、発光部９１の開口部８６が配置される位置の前方に、この光を拡散させる、上記の拡散部１３が配置されている。
【００８６】
このような構成によれば、携帯電話器１００を開いたときには、照明部９を、操作領域３１を照明するために用いることができ、携帯電話器１００を折り畳んだときには、照明部９からの光は平行光とされるので、レーザポインタとして用いることができる。また、携帯電話器１００の操作領域３１を照明するための照明部９をレーザポインタの光源としても用いた構成としたことから、レーザポインタとしての機能を付加しながらも、携帯電話器１００の構成部材の増加を抑制することができる。
【００８７】
携帯電話器１００における照明部９の発光部９１は、上記で示した構成においては、発光部９１を構成するＬＥＤの個数を限定していないが、特に、発光部９１を複数個のＬＥＤで構成してもよい。発光部９１を複数のＬＥＤから構成した場合は、照明としての光量を増大させることができるので、夜間における視認性を向上させることができる。
【００８８】
また、発光部９１は、発光波長の異なるＬＥＤ、例えば、赤色ＬＥＤと青色ＬＥＤを用いて構成し、各ＬＥＤを独立させて駆動するようにしてもよい。このような構成によれば、時間帯によって異なる色で照明したり、異なる色の光で交互に照明したりすることができ、娯楽性、遊戯性、又は携帯電話器１００を用いる者の好みに対する選択性を高めることができる。
【００８９】
また、発光部９１は、１個又は複数個の半導体レーザで構成されたものとしてもよい。この構成によれば、指向性が高いので、所定の範囲のみを確実に照明することができる。また、半導体レーザは指向性が高くレンズなどの光学部品により光学設計が行いやすいので、半導体レーザの出射方向の前面に、レーザを所定の角度で拡散させるレンズや回折格子が形成された拡散部材などを配置することにより、操作領域３１の全体を均等に照明することもできる。
【００９０】
また、同様の理由により、照明部９を照明器としてだけでなくレーザポインタとしても用いることができる構成とする場合においては、発光部９１を半導体レーザで構成することが好ましい。このような構成にすれば、レーザポインタ用のコリメータレンズ１４の光学設計や、照明器としての拡散部材の設計が行いやすくなり、また、レーザポインタ用の光や照明用の光を所望の状態とすることができる。
【００９１】
図７は、発光部としての半導体レーザの前面に位相板が配置されてなる照明部の断面図である。
【００９２】
このように発光部９１として半導体レーザを用いる場合は、図７に示すように、半導体レーザの出射方向の前方に位相板１５を配置することが好ましい。この構成によれば、レーザ光のコヒーレント性を低減することができるので、レーザの干渉を減少させることができ、レーザにより照明された操作領域３１の視認性を向上することができる。
【００９３】
また、発光部９１を、赤色半導体レーザと赤外線半導体レーザで構成し、そして、赤色半導体レーザは操作領域３１の照明用として駆動し、他方、赤外線半導体レーザは、テレビやラジオなどリモコンで操作される電子機器へ操作データを送信するための送信器として駆動したり、或いは、双方向赤外線データを送信するための送信器として駆動したりしてもよい。
【００９４】
この構成の場合は、赤色半導体レーザ又は赤色ＬＥＤを照明器として駆動するための照明用駆動回路、赤外線半導体レーザ又は赤外線ＬＥＤをリモコン用の信号を送信するための送信器として駆動するためのリモコン用駆動回路、又は、赤外線半導体レーザ又は赤外線ＬＥＤを双方向赤外線データ通信の送信用の送信器として駆動するための双方向通信用回路が、携帯電話器１００の本体部４に実装される。
【００９５】
また、携帯電話器１００を折り畳んだ状態において、発光部９１の開口部８６が配置される位置の前方に、この光を所定の角度で出射させるリモコン用レンズ（又は双方向赤外線データ通信用レンズ）が配置され、携帯電話器１００を開いた状態において、発光部９１の開口部８６が配置される位置の前方に、この光を操作領域３１全体に拡散させる拡散部１３が配置される。
【００９６】
このように発光部９１を赤色半導体レーザと赤外線半導体レーザより構成すれば、携帯電話器１００を開いたときには、発光部９１の赤色半導体レーザを駆動して照明部９を操作領域３１の照明のための照明器として用いることができ、他方、携帯電話器１００を折り畳んだときには、発光部９１の赤外線半導体レーザを駆動して照明部９を電子機器の操作のためのリモコンとして用いたり、又は、発光部９１の赤外線半導体レーザを駆動して双方向赤外線データ通信のための送信器として用いたりすることができる。
【００９７】
なお、上記では、発光部９１を赤色半導体レーザと赤外線半導体レーザより構成しているが、赤色半導体レーザの代わりに、操作領域３１を照明できるもの、例えば、可視光ＬＥＤ、赤色以外の可視光半導体レーザ若しくは小型ランプなどを用いてもよい。また、赤外線半導体レーザの代わりに、赤外線通信において用いられている赤外線ＬＥＤを用いてもよい。
【００９８】
ところで、発光部９１を赤色半導体レーザと赤外線半導体レーザから構成する場合にあっては、赤色半導体レーザと赤外線半導体レーザとからなる、２個の半導体チップにより構成された素子を用いてもよいが、その代わりに、市販されているＤＶＤ／ＣＤ再生用の２波長半導体レーザ（例えば、６５０ｎｍのレーザと７８０ｎｍのレーザを照射する半導体レーザ）で構成された素子を用いてもよい。この２波長半導体レーザは、１チップの上に形成された２種類の半導体の積層構造から２種類のレーザを発振させるものであり、その発光位置は数μｍ〜数十μｍ程度しか離れていないことから、２種類の光を殆ど同じ方向に出射させることができる。そのため、発光部９１を２波長半導体レーザにより構成すれば、いずれの光も発光部９１から略同一の場所から出射し、且つ、その照射方向は同方向であるため、それぞれの光に対して設けられる光学部品の設計が容易となる。
【００９９】
また、以上のようにリモコンとしても使用可能とする携帯電話器１００にあっては、その筐体の側面部には、トルグスイッチなどのリモコンを操作するための操作スイッチを配置するのが好ましい。この操作スイッチによって、携帯電話器１００を折り畳んだときでも、リモコンの操作を行うことができる。
【０１００】
次に、夜間又は暗所において携帯電話器１００の操作性を向上させるために、操作領域３１に施された蛍光材料について説明する。
【０１０１】
上記の携帯電話器１００では、操作ボタン３の表面については特に限定していないが、操作ボタン３の表面に、照明部９からの光により発光する蛍光材料を塗布することが好ましい。このようにすれば、照明によって操作ボタン３が発光するので、夜間や暗所での操作ボタン３の操作性が向上する。例えば、発光部９１が青色ＬＥＤや青色半導体レーザにより構成されている場合は、青色光により赤色、緑色、黄色、オレンジ色などの光を発生させる蛍光材料が操作ボタン３に塗布される。
【０１０２】
図８は、異なる蛍光材料により領域により区分けされ塗布された操作ボタンの発光状態を示した、携帯電話器の概略斜視図である。
【０１０３】
操作ボタン３に蛍光材料を塗布する場合、図８に示すように、操作ボタン３の種類別に、異なる蛍光色の蛍光材料を塗布してもよい。このようにすれば、夜間や暗所でも、操作ボタン３の種類別を容易に区別することができ、夜間や暗所で携帯電話器１００を操作するときの操作性を向上させることができる。
【０１０４】
図９は、異なる２種類のＬＥＤで構成された照明部を備えた携帯電話器において、照明部により本体部を照明した状態を示し、図９（ａ）は、操作ボタンが赤色光で照明された状態を示した状態図であり、図９（ｂ）は、操作ボタンが青色光で照明された状態を示した状態図である。
【０１０５】
また、図９に示すように、所定の光にのみ反応する蛍光材料を特定の操作ボタン３に塗布してもよい。例えば、発光部９１が、赤色ＬＥＤと青色ＬＥＤにより構成されている場合は、青色光にのみ反応して発光する蛍光材料が操作ボタン３に塗布される。この場合は、青色ＬＥＤを点灯させた場合には、蛍光材料が塗布された操作ボタン３のみが発光することとなり、赤色ＬＥＤを点灯させた場合にはいずれの操作ボタン３も発光せず単に照明されただけの状態となる。
【０１０６】
従って、このような構成によれば、夜間又は暗所において、点灯させるＬＥＤを選択することにより、操作ボタン３を発光させたり、発光させなかったりすることができるので、携帯電話器１００を用いる者の選択により操作ボタン３の夜間における表示状態を変更することができ、操作する者の好みにあわせた表示状態とすることができる。
【０１０７】
＜実施の形態２＞
図１０は、本発明の実施の形態２に係る携帯電話器のヒンジ部を示し、図１０（ａ）は概略斜視図であり、図１０（ｂ）は矢視Ｘ−Ｘからみた断面図である。
【０１０８】
本実施の形態に係る携帯電話器２００は、ヒンジ部８に、発光部９１からの光を反射又は拡散させる構成とされた照明部（照明手段）９が配置された、折り畳み式の携帯電話器２００である。
【０１０９】
具体的には、携帯電話器２００は、音声を入力するマイク部２、電話を行うための電話機能、電子メールを行ったりインターネットに接続したりするための通信機能、及び電話番号等を入力する操作ボタン３を備えた本体部４と、音声を出力するスピーカ部５、電話番号等を表示する表示パネル（例えば、液晶パネル、ＥＬパネルなど）６を備えた表示部７とからなり、多数の操作ボタン３を擁する操作領域３１が内面側に配置された本体部４と、表示パネル６が内面側に設けられた表示部７とは、操作領域３１と表示パネル６とが対峙するよう折り畳み自在にヒンジ部８を介して連結されたものであって、ヒンジ部８に、発光部９１からの光を反射又は拡散させる構成とされた照明部（照明手段）２０９が設けられたものである。
【０１１０】
ヒンジ部８は、表示部７と本体部４との回動軸の両端に配置された一対のヒンジ８１，８１と、この一対のヒンジ８１，８１の間に配置された円筒状の筒体８５とから構成される。各ヒンジ８１は、表示部７の筐体７１から延在して設けられた第一ヒンジ８２と、本体部４の筐体４１から延在して設けられた第二ヒンジ８３と、第一ヒンジ８２と第二ヒンジ８３とを枢支する軸芯から構成されている。軸芯は、その軸を表示部７と本体部４との回動軸と一致させて配置されている。
【０１１１】
また、ヒンジ部８の各ヒンジ８１，８１の軸芯は、発光部９１からの光が透過するように、筒状に形成されている。なお、軸芯は、光を透過させる透明な材質（ポリスチレン、ポリ塩化ビニルなどの強化プラスチック又はガラス）により形成してもよい。
【０１１２】
筒体８５は、表示部７の筐体７１から延在して設けられており、その内部には、本体部４と表示部７とを接続するためのフレキシブル基板１２が配置されている。また、筒体８５の内部には、後述する発光部９１の光を反射又は拡散させる導光部１８が設けられ、その筒体８５の筒壁には、導光部１８で反射又は拡散された光を外側に出射するための開口部８６が設けられている。
【０１１３】
照明部２０９は、発光部９１と、発光部９１の光を所定の方向へ導く導光部１８から構成されている。発光部９１は、例えばＬＥＤ９３により構成されている。ＬＥＤ９３は、ヒンジ部８の両端、すなわちヒンジ８１，８１の外側端に夫々設けられ、その光の出射方向がヒンジ部８の軸芯方向と平行であって中心部に向かうように配置されている。
【０１１４】
導光部１８は、筒体８５の内部に設けられ、本体部４から表示部７が開かれたときには発光部９１からの光を反射又は拡散して操作領域３１の方向に照射し、本体部４から表示部７が折り畳まれたときには発光部９１からの光を反射又は拡散して、携帯電話器２００の外方に照射する状態に、ヒンジ部８の筒体８５に配置されている。
【０１１５】
すなわち、導光部１８は、操作領域３１が配置された本体部４に対して、回動する側、表示部７から延在した筒体８５に配置されることにより、表示部７が本体部４に対して回動するに伴って回転して、発光部９１からの光を反射又は拡散する方向を変えて、操作領域３１を照明したり、外部に存する対象物を照明したりするように構成されている。
【０１１６】
なお、筒体８５の内部には、本体部４を表示部７とを電気的に接続するフレキシブル基板１２が配置されているが、導光部１８が配置される場合は、このフレキシブル基板１２は、この導光部１８により反射又は拡散される光が遮られないように配置される。
【０１１７】
また、開口部８６は、単に開口した状態としてもよいし、又は、この開口部８６を覆うように、ＬＥＤ９３からの光の所定の色のみを通過するフィルタを設けてもよい。
【０１１８】
なお、本実施の形態では、発光部９１がヒンジ部８の両端に配置された携帯電話器２００を示したが、これに限定されず、発光部９１をヒンジ部８の一方端にのみ設けた構成としてもよい。この場合は、照明用の消費電力を節約することができる。また、反射板や拡散板の代わりにプリズムを用いて、開口部８６から光を出射させる構成としてもよい。
【０１１９】
以上の構成によれば、照明部２０９は、携帯電話器２００の折り畳み動作に伴って回動するヒンジ部８に設けられ、その照射方向が回転するように配置されていることから、携帯電話器２００を開いたときには、照明部２０９を、操作領域３１を照明するための照明器として用いることができ、又、携帯電話器２００を折り畳んだときには、周囲を照らす懐中電灯として用いることができる。また、携帯電話器２００の操作領域３１を照明するための照明部２０９を懐中電灯の光源としても用いた構成としたことから、懐中電灯としての機能を付加しながらも、携帯電話器の構成部材の増加を抑制することができる。
【０１２０】
また、照明部２０９がヒンジ部８に設けられていることから、従来の携帯電話器において操作ボタン３の背部に設けられた照明構造を省略することができる。具体的に例を挙げると、従来の携帯電話器における照明構造の構成部品、例えば、操作ボタン３を背部から照明するためのＬＥＤ、このＬＥＤの光を導光するための透明導光板、透明導光板から拡散する光を有効に利用するために設けられた透明導光板の裏面に設けられた反射板、ＬＥＤの光を所定の色にするためのカラーフィルタなどを省略することができる。従って、携帯電話器２００の本体部４に実装する部材を少なくすることができ、携帯電話器２００を薄型化することができる。
【０１２１】
また、操作領域３１は、従来技術のように背部から照明されず、照明部２０９の光により直接照明されるので、照明部２０９からの光は操作領域３１を照明するために無駄なく利用され、光の利用効率を向上させることができる。従って、実装するＬＥＤの個数を削減することができ、携帯電話器２００の省電力化を図ることができる。
【０１２２】
また、発光部９１がヒンジ部８の端部に設けると共に、発光部９１からの光を導光部１８より所定の方向に照射させる構造としていることから、光をより適切な状態にして出射させることができる。すなわち、照明部２０９から照射する光を操作領域３１に適切に拡散する場合において、仮に、本体部４の操作領域３１の面上に設けられた拡散部１３を設ける場合は、携帯電話器２００が確実に折り畳まれる必要があることからその大きさが制限され、そのため、その設計の自由度は低いものとなるが、このような構成によれば、光を反射又は拡散させる導光部１８が比較的空間的に広いヒンジ部８の内部に配置されることから、導光部１８の設計の自由度が広げられる。従って、導光部１８をより適切な状態に光学設計することができることから、携帯電話器２００を確実に折り畳まれるものとしながらも、発光部の光をより適切な状態で、操作領域３１に照射させたり、携帯電話器２００の外方に出射させたりすることができる。
【０１２３】
なお、実施の形態１に示した技術、照明部２０９からの光を操作領域３１の方向へ拡散させるための拡散部１３を設ける技術、発光部９１を複数のＬＥＤや半導体レーザで構成する技術、照明部２０９を相互に異なる発光波長のＬＥＤや半導体レーザで構成する技術、発光部９１を半導体レーザで構成する場合は半導体レーザの出射方向の前方に位相板１５を配置してその干渉性を緩和させる技術、発光部９１を赤色半導体レーザと赤外線半導体レーザで構成して赤色半導体レーザを操作領域３１の照明用として駆動し、他方、赤外線半導体レーザをテレビやラジオなどのリモコン用として、又は、双方向赤外線データ通信の送信用として駆動する技術、蛍光材料を操作ボタン３に塗布する技術、操作ボタン３ごとに又は操作ボタン３の種類ごとに発光する光が異なる蛍光材料を用いる技術、発光部９１から複数の色の光を照射する構成において所定の光にのみ発光する蛍光材料を操作ボタン３に塗布する技術は、本実施の形態にも適用される。
【０１２４】
＜実施の形態３＞
本実施の形態の携帯電話器は、折り畳み式ではなく、多数の操作ボタンを擁する操作領域と表示部とが共通の筐体に並設された携帯電話器であり、照明部が突出して設けられたものである。以下に、例に挙げて説明する。
【０１２５】
図１１は、本発明の実施の形態３に係る携帯電話器の概略斜視図である。図１２は、本発明の実施の形態３に係る携帯電話器の概略側面図である。
【０１２６】
本実施の形態に係る携帯電話器３００は、操作領域３１を照明する照明部３０９が筐体に突出して設けられたものであって、その操作領域３１の全部又は一部には蛍光材料が塗布されたものである。
【０１２７】
具体的には、携帯電話器３００は、音声を入力するマイク部２、電話を行うための電話機能、電子メールを行ったりインターネットに接続したりするための通信機能、電話番号等を入力する操作ボタン３、音声を出力するスピーカ部５、電話番号等を表示する表示パネル（液晶パネル、ＥＬパネルなど）６からなり、略直方体の筐体４３の正面において一端から他端へ向かう順に、音声を入力するマイク部２、電話番号等を入力する操作ボタン３、電話番号等を表示する表示パネル６、音声を出力するスピーカ部５が配置され、そして、操作領域３１と表示パネル６との間に、操作領域３１を照明する照明部３０９が突出して設けられている。
【０１２８】
照明部３０９は、発光部９１としてのレンズ付きＬＥＤ９２から構成され、操作領域３１が照明されるように、光の照射方向が操作領域３１の方向に向くように配置されている。ＬＥＤ９２の指向角は、筐体４３に配置された複数の操作領域３１の全体又はその一部が照明されるように、ＬＥＤ９２からの光を拡散させる角度とされている。
【０１２９】
操作ボタン３の表面には、発光部９１からの光を受けて発光する蛍光材料が塗布されている。また、操作ボタン３を浮き出させるために操作ボタン３以外の部分に蛍光材料を塗布してもよい。
【０１３０】
このような構成によれば、照明部３０９が筐体４３から突出して設けられ、操作領域３１が直接的に照らされるように配置されていることから、従来の携帯電話器において操作ボタン３の背部に設けられた照明構造を省略し、携帯電話器３００の本体部４に実装する部材を少なくすることができるので、携帯電話器３００を薄型化することができる。
【０１３１】
また、操作領域３１は、従来技術のように背部から照明されず、照明部３０９の光により直接照明されるので、照明部３０９からの光は操作領域３１を照明するために無駄なく利用され、光の利用効率を向上させることができる。従って、実装するＬＥＤの個数を削減することができ、携帯電話器３００の省電力化を図ることができる。
【０１３２】
また、操作領域３１の全体又はその一部には、発光部９１からの光により光を発する蛍光材料が塗布されているので、少ない光量であっても、操作ボタン３を明示させることができるので、より省電力化を図ることができる。
【０１３３】
なお、実施の形態１に示した技術、照明部３０９からの光を操作領域３１の方向へ拡散させるための拡散部１３を設ける技術、発光部９１を複数のＬＥＤや半導体レーザで構成する技術、照明部３０９を相互に異なる発光波長のＬＥＤや半導体レーザで構成する技術、発光部９１を半導体レーザで構成する場合は半導体レーザの出射方向の前方に位相板１５を配置してその干渉性を緩和させる技術、操作ボタン３ごとに又は操作ボタン３の種類ごとに発光する光が異なる蛍光材料を用いる技術、発光部９１から複数の色の光を照射する構成において所定の光にのみ発光する蛍光材料を操作ボタン３に塗布する技術は、本実施の形態にも適用される。
【図面の簡単な説明】
【０１３４】
【図１】本発明の実施の形態１に係る携帯電話器の概略斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態１に係る携帯電話器が開かれたときの概略側面図である。
【図３】本発明の実施の形態１に係る携帯電話器が折り畳まれたときの概略側面図である。
【図４】本発明の実施の形態１に係る携帯電話器のヒンジ部を示し、図４（ａ）は、ヒンジ部の拡大斜視図であり、図４（ｂ）は矢視ＩＶ−ＩＶ方向からみた断面図である。
【図５】発光部の前面に拡散部が配置されてなる照明部を示し、図５（ａ）は、照明部の拡大斜視図であり、図５（ｂ）は、矢視Ｖ−Ｖ方向からみた断面図である。
【図６】レーザポインタとしても利用可能である照明部が設けられた携帯電話器の構造を示し、図６（ａ）は、携帯電話器が開かれたときの側面図であり、図６（ｂ）は、携帯電話器が折り畳まれたときの側面図である。
【図７】発光部としての半導体レーザの前面に位相板が配置されてなる照明部の断面図である。
【図８】異なる蛍光材料により領域により区分けされ塗布された操作ボタンの発光状態を示した、携帯電話器の概略斜視図である。
【図９】異なる２種類のＬＥＤで構成された照明部を備えた携帯電話器において、照明部により本体部を照明した状態を示し、図９（ａ）は、操作ボタンが赤色光で照明された状態を示した状態図であり、図９（ｂ）は、操作ボタンが青色光で照明された状態を示した状態図である。
【図１０】本発明の実施の形態２に係る携帯電話器のヒンジ部を示し、図１０（ａ）は概略斜視図であり、図１０（ｂ）は矢視Ｘ−Ｘからみた断面図である。
【図１１】本発明の実施の形態３に係る携帯電話器の概略斜視図である。
【図１２】本発明の実施の形態３に係る携帯電話器の概略側面図である。
【符号の説明】
【０１３５】
１００、２００、３００    携帯電話器
２            マイク部
３            操作ボタン
４            本体部
５            スピーカ部
６            表示パネル
７            表示部
８            ヒンジ部
９、２０９、３０９            照明部
１３          拡散部
１４          コリメータレンズ
１８          導光部
３１          操作領域
９１          発光部
８６          開口部（照射口）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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