(57)【要約】【課題】シートの再利用化、屑の低減化、屑無し化を図り、かつ、装置の小型化、簡素化、静音化を図ることができるシート処理装置を提供する。【解決手段】シート処理装置は、画像形成されたシートを搬送する排出案内パス１３と、搬送されるシート上の所定の加工領域の画像部をレーザー光の照射によって消去又は断裁するレーザー加工装置９とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成されたシートを搬送する搬送手段と、搬送されるシート上の所定の加工領域の画像部をレーザー光の照射によって消去する加工手段とを備えることを特徴とするシート処理装置。
【請求項２】
画像形成されたシートを搬送する搬送手段と、搬送されるシート上の所定の加工領域の画像部をレーザー光の照射によって断裁する加工手段とを備えることを特徴とするシート処理装置。
【請求項３】
前記加工領域を設定する設定手段を備え、前記加工手段は、前記設定手段によって設定された前記加工領域を加工することを特徴とする請求項１又は２記載のシート処理装置。
【請求項４】
予め機密情報記載前のシートの書式を少なくとも１種類読み取る読み取り手段を備え、前記加工手段は、所定の書式のシートが搬送された際は前記設定手段によって設定された前記加工領域を加工し、所定の書式以外のシートが搬送された際は全画像領域を加工することを特徴とする請求項３記載のシート処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートの再利用を可能とするシート処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
シートに記載（印字）された機密情報は、そのセキュリティを図るために、利用後は他人に見られない状態で破棄する必要がある。従来、シートに記載された機密情報は、その多少に関わらず、特許文献１に記載されるようなシート断裁装置によって全て断裁処理されている。
【特許文献１】特開平５−１９２６０２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記従来技術では、断裁された屑が大量に発生するという問題がある。更に、屑箱を大きくすることでユーザーの屑を捨てる回数の低減を図っているが、これにより装置の大型化を余儀なくされている。
【０００４】
また、高機密化のため細かく断裁する必要があり、シートの縦と横２方向に切断手段を備える必要がある。これにより装置の複雑化を招いている。また、断裁は比較的高速度で回転駆動するロータリーカッターによるものであったため、比較的大きな駆動音が発生し、騒音の面からオフィスには不向きである。
【０００５】
本発明の目的は、シートの再利用化、屑の低減化、屑無し化を図り、かつ、装置の小型化、簡素化、静音化を図ることができるシート処理装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、請求項１記載のシート処理装置は、画像形成されたシートを搬送する搬送手段と、搬送されるシート上の所定の加工領域の画像部をレーザー光の照射によって消去する加工手段とを備えることを特徴とする。
【０００７】
請求項２記載のシート処理装置は、画像形成されたシートを搬送する搬送手段と、搬送されるシート上の所定の加工領域の画像部をレーザー光の照射によって断裁する加工手段とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明のシート処理装置は、画像形成されたシートを搬送する搬送手段と、搬送されるシート上の所定の加工領域の画像部をレーザー光の照射によって消去又は断裁する加工手段とを備える。従って、機密情報のみ、消去又は断裁することができるので、シートの再利用化、屑の低減化、屑無し化を図り、かつ、装置の小型化、簡素化、静音化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１０】
図１は、本発明の実施の形態に係るシート処理装置の構成を概略的に示す図である。
【００１１】
図１において、シート処理装置は、自動給紙部１と、給紙ローラ部４と、情報読み取り部５と、レーザー加工装置９と、制御部（情報処理部）１６と、操作パネル部１７とを有している。尚、その他の構成要素は以下の作用と併せて説明する。
【００１２】
自動給紙部１は、給紙台３上に積層載置されたシートＰを、送り出しローラ２により一枚ずつ分離して給紙ローラ部４へ送り出すように構成されている。
【００１３】
給紙ローラ部４は、所定速度にて回転駆動される給紙ローラ対を有し、自動給紙部１よりシートＰを所定の送り速度にて情報読み取り部５へ給送するよう構成されている。
【００１４】
情報読み取り部５は、第一の情報読み取り手段としての表面用ＣＣＤラインセンサ６と、第二の情報読み取り手段としての裏面用ＣＣＤラインセンサ７とを有する。
【００１５】
表面用ＣＣＤラインセンサ６は、給紙ローラ部４により給送されるシートＰの表面、図示の例では上面に記載された情報を読み取る位置に固定配置される。また、裏面用ＣＣＤラインセンサ７は、給紙ローラ部４により給送されるシートＰの裏面、図示の例では下面に記載された情報を読み取る位置に固定配置されている。
【００１６】
情報読み取り部５によって画像情報を読み込まれたシートＰは、搬送ローラ対８によって排出案内パス１３に搬送される。搬送されたシートＰは、レーザー加工装置９から照射されたレーザー光によって予め設定された個所を加工される。この加工は、具体的には、所定領域の画像部の消去、断裁である。即ち、レーザー光を抑えて、画像部の消去を行い、レーザー光の出力を増大させて、画像部のシートの断裁を行う。
【００１７】
図２は、図１におけるレーザー加工装置の斜視図である。
【００１８】
図２において、レーザー加工装置９は、レーザー発振装置２１（ＣＯ２レーザー）と、ポリゴンミラー２２と、レンズ２３ａ、２３ｂと、ミラー２４ａ、２４ｂ、２４ｃにより構成される。
【００１９】
レーザー発振装置２１によって発振された光は、シートＰの搬送によって主走査方向（シートＰの搬送方向）に、またポリゴンミラー２２によって副走査方向（シートＰの幅方向）に広げられる。このとき、ポリゴンミラー２２の１面はシートＰの副走査方向１ラインに対応し、回転によってシートＰの副走査方向に複数のラインを描く。
【００２０】
ポリゴンミラー２２で反射した光は、歪曲収差の補正等のためにレンズ２３ａ、２３ｂを通り、ミラー２４ａ、２４ｂ、２４ｃによって反射され、シートＰまで達し、操作パネル部１７によって設定した個所の加工を行う。
【００２１】
加工されたシートＰは、図３に示す排出案内パス１３を通る。排出案内パス１３は、レーザー加工装置９によって加工された屑を屑箱１４に落下させるためのものである。屑を確実に落下させるため穴の位置を互い違いに配置している。
【００２２】
また、排出案内パス１３は、互い違いの穴の真ん中に屑の重心がきて落下しなくなることを防止するために、主走査方向に対して斜めに広がった穴も配置している。また、シートＰにしわが寄るのを防止するため、副走査方向の中心から両端にかけて広がった形状を施している。これによりシートＰが副走査方向両端から引っ張られる形になりしわが寄ることは無い。
【００２３】
更に、屑の落下をアシストするために送風装置１０がある。送風装置１０は、ブロワ１１とダクト１２よりなり、ブロワ１１の回転によって発生した風を、ダクト１２を介して排出案内パス１３上に操作方向上流から下流に向けた斜め上方から送る。
【００２４】
斜め上方から風を送るのは、排出案内パス１３上に残った切り屑を確実に屑箱１４に落下させるため、及びシートＰが屈曲して送られてきた際、排出案内パス１３に引っかかり、ジャムが発生するのを防ぐためである。そして指定した個所の切断を終了したシートＰは更に搬送され、排紙トレイ１５上に送られる。
【００２５】
図４は、図１における中央処理部の機能ブロックを概略的に示す図である。
【００２６】
中央処理部１６は、図４に示されているように、ＣＰＵ４０１を含むコンピュータ式のものである。中央処理部１６は、バスライン４０２により相互に接続された画像処理部４０３、画像記憶部４０４、給紙制御部４０５、プログラム記憶部１４０６、操作パネル制御部４０７、外部通信部４０８、及びレーザー制御部４０９を有する。
【００２７】
表面用ＣＣＤラインセンサ６及び裏面用ＣＣＤラインセンサ７は各々シートＰに記載されている情報をイメージとして読み取ってこれを電気信号に変換する。
【００２８】
表面用ＣＣＤラインセンサ６が出力する電気信号は、増幅器４１０により増幅された後にＡ／Ｄ変換器４１１によりディジタル画像信号に変換される。また、裏面用ＣＣＤラインセンサ７が出力する電気信号は、増幅器４１２により増幅された後にＡ／Ｄ変換器４１３によりディジタル画像信号に変換される。この両ディジタル信号は画像処理部４０３に入力されるようになっている。
【００２９】
外部通信部４０８は、不図示のコンピュータと接続され、書式及び加工範囲を認識させることができる。これにより書式を認識させるためのシートを出力せずに書式設定を行うことができ、かつ、加工範囲の選択を簡単に行うことができる。
【００３０】
レーザー制御部４０９は、画像処理部４０３及び操作パネル制御部４０７、外部通信部４０８の情報に基づき、後述する図６における加工範囲１８内の加工を行う。
【００３１】
図５は、図１における操作パネル部の構成を概略的に示す図である。
【００３２】
図５において、操作パネル部１７は、読み込んだ画像を表示するディスプレイ５０１、処理を行うシートＰの書式を認識させるための書式読込ボタン５０２、読み込んだ書式をクリアするリセットボタン５０３を有する。
【００３３】
また、操作パネル部１７は、読み込んだシートＰの加工範囲を指定する指定ボタン５０４、加工の種類を選択する消去（屑無しモード）ボタン５０５及び断裁ボタン（断裁モード）５０６、処理を開始及び停止させるスタート／ストップボタン５０７を有する。
【００３４】
図６は、図１のシート処理装置におけるシート加工の例を示す図である。
【００３５】
図６において、機密情報を消去する場合は、（ａ）のように、加工範囲１８に記載の画像に対しレーザー発振装置２１により消去加工を行う。（ｂ）は消去後のイメージ図である。また加工の種類が断裁の際は、（ｃ）の加工範囲１８の枠を断裁するよう、レーザー制御部４０９はレーザー発振装置２１を制御する。
【００３６】
また、レーザー制御部４０９は、画像記憶部４０４に記憶してある書式の画像と、加工を行うシートの書式とが一致しない場合はシート全面に加工処理を行うよう、レーザー発振装置２１を制御する。
【００３７】
図７は、図４の中央処理部によって実行されるシート加工処理の手順を示すフローチャートである。
【００３８】
本処理は、図４におけるＣＰＵ４０１によって実行される。
【００３９】
図７において、始めに自動給紙部１に書式を読み込ませるシートＰをセットする。その後、書式読込ボタン５０２を押して加工を行うシートＰの書式を表面用ＣＣＤラインセンサ６と裏面用ＣＣＤラインセンサ７によって読み込ませ画像記憶部４０４に記憶させる（ステップＳ７０１）。
【００４０】
このときレーザー発振装置２１の発振は行わず、シートＰをそのまま排紙トレイ１５に排出する。読み込んだ画像を表、裏共にディスプレイ５０１に表示し、加工範囲を選択ボタン５０４によって選択する（ステップＳ７０２）。
【００４１】
次に、加工方法を選択するため、消去（屑無しモード）ボタン５０５、断裁ボタン（断裁モード）５０６のいずれかを押す（ステップＳ７０３）、その後、加工するシートＰを自動給紙部１にセットし、スタート／ストップボタン５０７を押して処理を開始する。
【００４２】
処理が始まるとシートＰは、表面用ＣＣＤラインセンサ６と裏面用ＣＣＤラインセンサ７によって画像が読み込まれ、画像記憶部４０４に記憶される。この記憶された画像と書式読み込み時に記憶された画像を画像処理部４０４によって比較する。
【００４３】
この比較において、書式が一致した場合は（ステップＳ７０４、Ｓ７０５でＹＥＳ）、レーザー制御部４０９の制御により、レーザー発振装置２１は指定範囲にレーザーの照射を行う（ステップＳ７０６）。
【００４４】
また、シートＰの画像と書式が一致しない場合は（ステップＳ７０４、Ｓ７０５でＮＯ）、全ての画像範囲にレーザーを照射して加工処理を行う（ステップＳ７０７）。更に、書式の認識を行わずに、シートＰを自動給紙部１にセットしてスタート／ストップボタン５０７を押した際には、同じく全ての画像範囲に加工処理を行う。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の実施の形態に係るシート処理装置の構成を概略的に示す図である。
【図２】図１におけるレーザー加工装置の構成を概略的に示す斜視図である。
【図３】図１におけるレーザー加工装置と、排出案内パス部分の斜視図である。
【図４】図１における中央処理部の機能ブロックを概略的に示す図である。
【図５】図１における操作パネル部の構成を概略的に示す図である。
【図６】図１のシート処理装置におけるシート加工の例を示す図である。
【図７】図４の中央処理部によって実行されるシート加工処理の手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４６】
１  自動給紙部
２  送り出しローラ
３  給紙台
４  給紙ローラ部
５  情報読み取り部
６  表面用ＣＣＤラインセンサ（読み取り手段）
７  裏面用ＣＣＤラインセンサ（読み取り手段）
８  搬送ローラ対
９  レーザー加工装置（加工手段）
１０  送風装置
１１  ブロワ
１２  ダクト
１３  排出案内パス（搬送手段構成要素）
１４  屑箱
１５  排紙トレイ
１６  中央処理部
１７  操作パネル部
１８  加工範囲
２１  レーザー発振装置
４０１  ＣＰＵ
４０３  画像処理部
４０４  画像記憶部
４０９  レーザー制御部
５０４  指定ボタン（設定手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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