(57)【要約】【課題】膨張展開時に複数の袋体の間で圧力流体を円滑に流通させ、展開性能を向上させるのに有効な技術を提供する。【解決手段】基布を結合した袋体から構成され、インフレータから供給される圧力流体を内部に供給する供給流路３５ａと、内部に供給された圧力流体を外部へ導出する導出流路３５ｔとを備える第１バッグ３５と、基布を結合した袋体から構成され、第１バッグ３５の導出流路３５ｔから導出される圧力流体を内部に導入する導入流路３６ｉを備える第２バッグ３６と、第１バッグ３５の導出流路３５ｔ及び第２バッグ３６の導入流路３６ｉをそれぞれの流路断面形状を維持しつつ結合する流路結合部材６０と、第１及び第２バッグ３５、３６を収納保持するリテーナと、一方側がリテーナに接続されるとともに、他方側が流路結合部材６０の外周側を覆うように設けられたパイプバンドＢとを有する。【選択図】図１２
2008074247.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基布を結合した袋体から構成され、インフレータから供給される圧力流体を内部に供給する供給流路と、内部に供給された圧力流体を外部へ導出する導出流路とを備える第１バッグと、
基布を結合した袋体から構成され、前記第１バッグの前記導出流路から導出される圧力流体を内部に導入する導入流路を備える第２バッグと、
前記第１バッグの前記導出流路及び前記第２バッグの前記導入流路をそれぞれの流路断面形状を維持しつつ結合する流路結合部材と、
前記第１及び第２バッグを収納保持するリテーナと、
一方側が前記リテーナに接続されるとともに、他方側が前記流路結合部材の外周側を覆うように設けられた保護部材と
を有することを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項２】
請求項１記載のエアバッグ装置において、
前記流路結合部材は、
前記導出流路と前記導入流路の両方に挿通される中空連通管と、
前記導出流路及び前記導入流路を外周から締め付けて前記中空連通管に締結する外周締め付け部材とを備えており、
前記保護部材は、
前記外周締め付け部材の外周側を覆うように配置されている
ことを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項３】
請求項２記載のエアバッグ装置において、
前記導出流路は、
前記中空連通管の外周と前記導入流路の内周の間に挿入される配置で結合されることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１項に記載のエアバッグ装置において、
前記第１バッグは、前記インフレータから供給される圧力流体によって膨張展開する押圧展開部を有し、この押圧展開部は、前記第２バッグを前記乗員の頭部上方に導出させる展開導出部を備えており、
前記第２バッグは、前記インフレータから供給される圧力流体によって乗員の頭部上方に膨張展開する上方展開部を有する
ことを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項５】
請求項４記載のエアバッグ装置において、
前記第１バッグの押圧展開部は、
乗員の後頭部に対向する側で膨張展開し、
前記第２バッグは、
乗員と反対側で膨張展開し前記押圧展開部と重なるよう配置された下方展開部を備えている
ことを特徴とするエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車などの車両に装備されるエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば運転席においてハンドルの回転中心から運転者側に膨張展開する運転席用エアバッグ装置や、インストルメントパネルから助手席側に膨張展開する助手席用エアバッグ等、自動車の衝突時等に乗員の身体を拘束するための各種エアバッグ装置が使用されている。
【０００３】
近年、衝突などによる車体横転や、倒木等の重量物落下等、自動車に大きな外力が加わる大事故が発生した場合、その際の衝撃により乗員の頭上から頭部に衝撃が加わる可能性があることから、このような場合に対応するためのエアバッグ装置が既に提唱されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−３７０１１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記従来技術においては、基布を結合した袋体から構成されたエアバッグを、車両の座席の背もたれ部（又はヘッドレスト）に収納し、緊急時にインフレータからの圧力流体をエアバッグに供給して膨張させ、乗員の頭部上方へ展開させる基本構成が開示されている。
【０００６】
このような基本構成において、複数の袋体でエアバッグを構成した場合、それら袋体の間において圧力流体を流通させる結合部分は、膨張展開時に袋体間に圧力流体を円滑に流通させることが必要である。
【０００７】
本発明の目的は、膨張展開時に複数の袋体の間で圧力流体を円滑に流通させ、展開性能を向上させるのに有効な技術を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を解決するために、本願の第１発明は、基布を結合した袋体から構成され、インフレータから供給される圧力流体を内部に供給する供給流路と、内部に供給された圧力流体を外部へ導出する導出流路とを備える第１バッグと、基布を結合した袋体から構成され、前記第１バッグの前記導出流路から導出される圧力流体を内部に導入する導入流路を備える第２バッグと、前記第１バッグの前記導出流路及び前記第２バッグの前記導入流路をそれぞれの流路断面形状を維持しつつ結合する流路結合部材と、前記第１及び第２バッグを収納保持するリテーナと、一方側が前記リテーナに接続されるとともに、他方側が前記流路結合部材の外周側を覆うように設けられた保護部材とを有することを特徴とする。
【０００９】
本願の第１発明によれば、第１バッグの導出流路と第２バッグの導入流路を結合する流路結合部材の外周側を、一方側が前記リテーナに接続された保護部材で覆われるように構成されているので、第１、第２バッグが展開する際に上記流路結合部材の動きを抑制し、上記第１、第２バッグが上記流路結合部材の外周に接触して損傷するのを防止することができる。この結果、上記第１バッグから第２バッグへ円滑に圧力流体を流通させることができ、エアバッグ全体の展開性能を向上させることができる。
【００１０】
本願の第２発明は、第１発明において、前記流路結合部材は、前記導出流路と前記導入流路の両方に挿通される中空連通管と、前記導出流路及び前記導入流路を外周から締め付けて前記中空連通管に締結する外周締め付け部材とを備えており、前記保護部材は、前記外周締め付け部材の外周側を覆うように配置されていることを特徴とする。
【００１１】
本願の第２発明によれば、エアバッグが折り畳まれても管状流路である導出流路と導入流路が押しつぶされることなく中空連結管により両方の内周側の流路断面形状が維持されることになり、また外周締め付け部材により高い密閉性で締結することができる。
【００１２】
本願の第３発明は、第２発明において、前記導出流路は、前記中空連通管の外周と前記導入流路の内周の間に挿入される配置で結合されることを特徴とする。
【００１３】
本願の第３発明によれば、導出流路の端部が導入流路の内部に収容されることになり、導出流路から高い圧力で圧力流体を導出させた場合でも導出流路から直接外部へ圧力流体を漏出してしまうことを抑制できる。
【００１４】
第４の発明は、上記第１乃至３のいずれかの発明において、前記第１バッグは、前記インフレータから供給される圧力流体によって膨張展開する押圧展開部を有し、この押圧展開部は、前記第２バッグを前記乗員の頭部上方に導出させる展開導出部を備えており、前記第２バッグは、前記インフレータから供給される圧力流体によって乗員の頭部上方に膨張展開する上方展開部を有することを特徴とする。
【００１５】
第４の発明によれば、インフレータから圧力流体がエアバッグに供給されると、第１バッグの押圧展開部が膨張し、その膨張時に展開導出部によって第２バッグの展開を促進させ第２バッグの上方展開部が膨張して乗員の頭部上方へと展開されて乗員の頭部の上方への移動を拘束することができる。
【００１６】
第５の発明は、第４発明において、前記第１バッグの押圧展開部は、乗員の後頭部に対向する側で膨張展開し、前記第２バッグは、乗員と反対側で膨張展開し前記押圧展開部と重なるよう配置された下方展開部を備えていることを特徴とする。
【００１７】
第５の発明によれば、押圧展開部と下方展開部の２つの厚みにより乗員の後頭部に対してより効果的に前屈させるよう姿勢を変化させることができる。また、第１バッグが先にインフレータから圧力流体を直接供給されて膨張展開を始め、それに続く順番で第２バッグに圧力流体が導入されて上方展開部が乗員の頭部上方に膨張展開を始めることで、上方展開部に不自然な曲がりや折れが生じることなくエアバッグ全体の円滑な膨張展開が可能となる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、膨張展開時に複数の袋体の間で圧力流体を円滑に流通させ、展開性能を向上させるのに有効な技術を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の一実施の形態を図面を参照しつつ説明する。
【００２０】
図１は、本発明のエアバッグ装置の一実施形態を備えた自動車シート１の概略側面図であり、図１（ａ）はエアバッグ装置の非作動時、図１（ｂ）はエアバッグ装置の作動時を示している。上記シート（座席）１は、乗員２が着座する座部１Ａと、着座した乗員２の背を支える、座部１Ａから上方に突出した背もたれ部１Ｂとを備えている。背もたれ部１Ｂの頂部には、ヘッドレスト１Ｃが取付けられている。
【００２１】
上記シート１は、事故による車体横転時等に乗員２の頭部２Ａを拘束するためのエアバッグ装置１０を上記背もたれ部１Ｂ内に装備している。このエアバッグ装置１０は、第１基布３５Ａ及び第２基布３５Ｂを縫製結合した第１バッグ３５（後述する図５、図６参照）と、第３基布３６Ａ及び第４基布３６Ｂを縫製結合した第２バッグ３６（後述する図５、図７参照）と、これら第１バッグ３５と第２バッグ３６を結合する流路結合部材６０（後述する図４、図１２参照）とから構成され、膨張時において乗員２の頭部２Ａ上方へ展開するように設けたエアバッグ１１と、上記エアバッグ１１が折り畳まれた状態で収納されるリテーナ１２と、上記エアバッグ１１を膨張展開させるためのガス（圧力流体）を供給するインフレータ１３（図２、図３参照）とを備えている。また、上記シート１は、サイドプレート１４Ａ（図２参照）及びクロスメンバー１４Ｂ（図２参照）等からなり、シート１の骨格を形成するシートフレーム１４を内部に有しており、上記リテーナ１２及びインフレータ１３は、上記シートフレーム１４に設けられている（詳細は後述）。
【００２２】
なお、図示はしないが、エアバッグ装置１が搭載される自動車には、該自動車が衝突（側突等を含む）した際や横転した際に、それらの発生（もしくは発生の予測）を検知する各種センサが設けられている。そして、インフレータ制御回路（図示せず）が、これらのセンサからの検知信号に基づいてインフレータ１３のイニシエータ（図示せず）を起動させる。
【００２３】
図１（ａ）に示すように、平常時にはエアバッグ１１はリテーナ１２内に折り畳まれた状態で収納されている。一方、例えば自動車が上記衝突・横転した場合等には、前記センサがこれを検知し、インフレータ制御回路からインフレータ１３のイニシエータに起動信号が入力されて上記イニシエータが起動し、図１（ｂ）に示すように、エアバッグ１１が膨張して自動車のルーフ３と乗員２の頭部２Ａとの間に展開する（なおルーフ３の存在しないオープンカー等の自動車の場合にはエアバッグ１１は頭部２Ａの上方に展開する）。このとき、エアバッグ１１は、第１バッグ３５の押圧部（図４、図５参照）と第２バッグ３６の下方部（図４、図６参照）の膨張展開により乗員２の頭部２Ａを前方へ押しやるように膨張し、乗員２の頭部２Ａを前屈させて首部への負担を軽減できるようになっている。
【００２４】
図２はエアバッグ装置１０のシートフレーム１４への固定構造を表す斜視図であり、図３は上記固定構造をさらに詳細に表すエアバッグ装置１０の分解斜視図である。
【００２５】
これら図２及び図３において、上記シートフレーム１４は、シート１の背もたれ部１Ｂ内における車幅方向両側（図２中左右方向両側）に設けられた一対のサイドプレート１４Ａ，１４Ａと、これらサイドプレート１４Ａ，１４Ａ間に略車幅方向に沿うように延設され、当該サイドプレート１４Ａ，１４Ａを接続するクロスメンバー１４Ｂとを有している。上記サイドプレート１４Ａ，１４Ａ及びクロスメンバー１４Ｂは、ともにシート１の背もたれ部１Ｂ内に設けられている。なお、特に図示はしないが、シートフレーム１４は座部１Ａ内に設けられたベースプレートも有している。
【００２６】
エアバッグ１１の基端側（インフレータ側、図３中下側）には、インフレータ１３とパイプ部材２０を介して接続されるガス供給口（供給流路）３５ａ（図４〜図６参照）と、このガス供給口３５ａの両側に位置する取付片３５ｂ，３５ｂ
（図４〜図６参照）とが設けられている。この取付片３５ｂ，３５ｂには、エアバッグ１１及びリテーナ１２を固定するための取付ボルト２１ａ（図３参照）を挿通させるボルト孔２２がそれぞれ２箇所ずつ穿設されている。一方、上記リテーナ１２には、その車幅方向両側に、リテーナ１２を固定するための取付ボルト２３を挿通させるボルト孔２４が穿設された取付部１２ａ，１２ｂがそれぞれ設けられ、その下部（インフレータ側、図３中下側）には、上記エアバッグ取付部３５ｂのボルト孔２２に対応する位置に同様にボルト孔２５が穿設された取付部１２ｃが設けられている。
【００２７】
複数（本実施形態では４本）の上記取付ボルト２１ａは、エアバッグ１１が折り畳まれリテーナ１２に収納された状態で、リテーナ取付部１２ｃに穿設されたボルト孔２５、エアバッグ取付部３５ｂのボルト孔２２、及び取付板２６の上記エアバッグ取付部３５ｂのボルト孔２２に対応する位置に穿設されたボルト孔２７にそれぞれ挿通され、ナット２１ｂに締結される。これにより、エアバッグ１１は折り畳まれた状態でリテーナ１２に固定される。また、複数（本実施形態では２本）の上記取付ボルト２３は、リテーナ取付部１２ａ，１２ｂの上記ボルト孔２４に挿通された後に、クロスメンバー１４Ｂに設けた図示しない締結孔に締結される。これにより、エアバッグ１１が折り畳まれた状態で収納されたリテーナ１２がクロスメンバー１４Ｂに固定されるようになっている。
【００２８】
上記パイプ部材２０は、複数個所（本実施形態では２箇所）が屈曲された例えば金属製のパイプであり、上記リテーナ１２の下方に設けられている。このパイプ部材２０とエアバッグ１１とは、パイプ部材２０のバッグ側端部２０ａにエアバッグ１１のガス供給口３５ａが被せられ例えば金属製のクランプバンド３０によってカシメ固定されることにより、接続されている。また、パイプ部材２０とインフレータ１３とは、パイプ部材２０のインフレータ側端部に設けられた接続部２０ｂがインフレータ１３の上端部１３ａに被せられ接着（又は溶接等）されることにより、接続されている。このようにして、エアバッグ１１とインフレータ１３とがパイプ部材２０を介して接続されている。
【００２９】
インフレータ１３は、上記パイプ部材２０のさらに下方に設けられ、取付部材３１によって一方側（本実施形態では車幅方向左側）の上記サイドプレート１４Ａに取り付けられている。上記取付部材３１は、インフレータ１３を挟み込んで支持する一対の取付プレート３１Ａ，３１Ｂを備えており、これら取付プレート３１Ａ，３１Ｂは、取付プレート３１Ａに形成された複数（本実施形態では４つ）のリベット３１ａが取付プレート３１Ｂの対応する位置に穿設された複数（本実施形態では４つ）のリベット孔３１ｂに挿通されリベット接続されることにより、インフレータ１３を挟んで固定される。そして、取付プレート３１Ａの一方側（車幅方向左側）端部には略９０度折り曲げられて形成された取付部３１ｃが設けられており、複数（本実施形態では２本）の取付ボルト（不図示）がこの取付部３１ｃに穿設されたボルト孔３３に挿通されてサイドプレート１４Ａに設けられた図示しない締結孔にそれぞれ締結されることにより、取付部材３１がサイドプレート１４Ａに固定されるようになっている。この結果、インフレータ１３が取付部材３１を介してサイドプレート１４Ａに固定されるようになっている。
【００３０】
なお、インフレータ１３と前述した制御ユニット（図示せず）とはケーブル３４により接続されており、このケーブル３４を介してインフレータ１３の点火制御が行われるようになっている。
【００３１】
図４は、完全に膨張展開した状態のエアバッグ１１の全体構造を表す斜視図である。
【００３２】
この図４において、エアバッグ１１は、押圧展開部３７と支持展開部３８とを有し、最初にインフレータ１３から圧力流体が供給されて押圧展開部３７を乗員の後頭部に対向する側で膨張展開する第１バッグ３５と、上方展開部３９と下方展開部５０とを内部に有し、上記第１バッグ３５を介して圧力流体が供給されることで上方展開部３９を乗員の頭部の上方に膨張展開するとともに下方展開部５０を乗員と反対側で押圧展開部３７と重なる配置で膨張展開する第２バッグ３６と、これら第１バッグ３５と第２バッグ３６の内部を連通可能に結合する流路結合部材６０とを備えている。上記第１バッグ３５に管状流路で形成された２つの導出流路３５ｔと、第２バッグ３６に管状流路で形成された２つの導入流路３６ｉとが上記流路結合部材６０により高い密閉性で結合されている（図１１、図１２参照）。
【００３３】
図４において、上記第１バッグ３５の下部には、前述したガス供給口３５ａが設けられており、図２に示すインフレータ１３から噴出されたガスはパイプ部材２０及びこのガス供給口３５ａを経て第１バッグ３５内の押圧展開部３７、及び支持展開部３８に供給される。そして、第１バッグ３５の下部でガス供給口３５ａの両脇に位置する２つの導出流路３５ｔ（図５、図６、図１２参照）からそれぞれ第２バッグ３６の下部の両脇に位置する２つの導入流路３６ｉ（図７、図１２参照）に圧力流体が流入され、上方展開部３９と下方展開部５０に供給される。
【００３４】
図４に示すように、上記第１バッグ３５及び第２バッグ３６は、それぞれ乗員２側（車両前方側）の基布と乗員２と反対側（車両後方側）の基布とが縫製結合されてなる独立した２つの袋体３５、３６を、それぞれの流路を結合してエアバッグ１１として構成する。
【００３５】
図５は、互いに縫製結合された上記第１バッグ３５及び第２バッグ３６の膨張展開前の状態（収納のために折り畳まれる前の状態）における全体構造を表す第２基布３５Ｂ側から（すなわち、上記第１バッグ３５側からその上面側に位置する第２バッグ３６を）見た平面図、図６は第１バッグ３５の膨張展開前の状態における全体構造を表す第２基布３５Ｂ側（すなわち、上記第１バッグ３５の下面側）から見た平面図、図７は上記第２バッグ３６の膨張展開前の状態（収納のために折り畳まれる前の状態）における全体構造を表す第４基布３６Ｂ側から見た平面図、図８は接続パネルの展開図であり、図９は図５のＡ−Ａ断面図、図１０は図５のＢ−Ｂ断面図である。
【００３６】
この図５、図６に示すように、第１バッグ３５は、ほぼ同一の形状である第１基布３５Ａと第２基布３５Ｂとがガス供給口３５ａと導出流路３５ｔを除く全周に渡って縫製結合されることにより、１つの袋体として形成されている。図中４０はその縫製結合部を示しており、４１は上記縫製結合部４０をシールするために縫製結合部４０に沿って設けられた適宜のシール材からなるシール材部である。
【００３７】
第２基布３５Ｂは、前述のガス供給口３５ａ側（図中下側）からその反対側（図中上側）に向かって拡大する略台形形状の押圧展開部３７と、この押圧展開部３７の図中左右両側の上方に設けられた一対の支持展開部３８とを有している。第１基布３５Ａもこの第２基布３５Ｂとほぼ同様の形状となっている。このような形状の第１基布３５Ａと第２基布３５Ｂとが、上述したようにガス供給口３５ａと２つの導出流路３５ｔを除く全周に渡って縫製結合されることにより、第１基布３５Ａと第２基布３５Ｂとの間に、押圧展開部３７と、この押圧展開部３７の左右両側に配置される一対の支持展開部３８と、導出流路３５ｔとが形成される。その結果、押圧展開部３７、支持展開部３８、及び導出流路３５ｔが、それら全体として、その外縁部が上記縫製結合部４０及びシール材部４１に包絡されるように配置される。
【００３８】
上記押圧展開部３７は、その略中央部にガス流入方向に略沿うように設けられた縫製結合部４０ａ及びこの縫製結合部４０ａの両側（図中左右側）に設けられた縫製結合部４０ｂ，４０ｃによって形成される４つの押圧展開室３７ａ，３７ｂ，３７ｃ，３７ｄを有している。これにより、ガス供給口３５ａから供給されたガスを押圧展開部３７の下流側（図中上側）に向かって円滑に導入できるようになっている。
【００３９】
なお、第１バッグ３５の左右両側には、略三角形形状の展開導出部９０,９０が設けられている。
【００４０】
図６において上記構成の第１バッグ３５は、まず第１基布３５Ａと第２基布３５Ｂとを重ね合わせた状態でその外縁部を縫製結合部４０に沿って縫製するとともに、上記押圧展開部３７の縫製結合部４０ａ，４０ｂ，４０ｃ等に沿って縫製することにより形成される。このとき、上記縫製結合部４０ｂ，４０ｃの先端にはそれぞれ外周が縫製結合部ＳＬ，ＳＲにより円形に縫製結合された非膨張部Ｌ，Ｒが形成される。
【００４１】
次いで両側の支持展開部３８が前述の図４に示すように第１バッグ３５に対し乗員２の頭部の左右両側を挟む位置となるよう折り曲げ、その状態を保持しかつ膨張展開時に第２バッグ３６の展開を促進するために、第１バッグ３５の左右両側に設けた上記展開導出部９０,９０を、第２バッグ３６の上方展開部３９の両側に設けた被導出部９１，９１（後述の図７参照）と縫製により結合する。
【００４２】
図７に示すように、第２バッグ３６は、ほぼ同一の形状である第３基布３６Ａと第４基布３６Ｂとが２つの導入流路３６ｉを除く全周に渡って縫製結合されシール材４１を設けられることにより、１つの袋体として形成されている。
【００４３】
第４基布３６Ｂは、前述の導入流路３６ｉ側（図中下側）からその反対側（図中上側）に向かって延設する略矩形形状のものであってその図中上方の上方展開部３９と、図中下方の下方展開部５０とを有している。第３基布３６Ａもこの第４基布３６Ｂとほぼ同様の形状となっている。このような形状の第３基布３６Ａと第４基布３６Ｂとが上述したように２つの導入流路３６ｉを除く全周に渡って縫製結合されることにより、第３基布３６Ａと第４基布３６Ｂとの間に、図中上側半分の上方展開部３９と、図中下側半分の下方展開部５０と、２つの導入流路３６ｉとが形成される。その結果、上方展開部３９、下方展開部５０、及び導入流路３６ｉが、それら全体として、その外縁部が上記縫製結合部４０及びシール材部４１に包絡されるように配置される。
【００４４】
上記上方展開部３９及び下方展開部５０の上方部分は、その幅方向をほぼ３つに均等に分割する配置でガス流入方向に略沿うように設けられた２つの縫製結合部４０ｄ，４０ｅによって形成される３つの上下展開室３９ａ，３９ｂ，３９ｃを有している。これにより、導入流路３６ｉから導入されたガスを上方展開部３９ａ，３９ｂ，３９ｃの下流側（図７中上側）に向かって円滑に導入できるようになっている。また、下方展開部５０の略中央部には円形の非膨張部Ｃが配設されており、この非膨張部Ｃは周囲が縫製結合部ＳＣにより円形に縫製結合されるとともにシールされており、その中央には一対の取付け孔が形成されている。
【００４５】
上記構成の第２バッグ３６は、まず第３基布３６Ａと第４基布３６Ｂとを重ね合わせた状態でその外縁部を縫製結合部４０に沿って縫製するとともに、上記縫製結合部４０ｄ，４０ｅ等に沿って縫製し、次いで上方展開部３９ａ，３９ｂ，３９ｃが前述の図４に示すように第１バッグ３５に対し乗員２の頭部の上方に展開するよう前方に折り曲げ、前述した上方展開部３９の両側の被導出部９１，９１を第１バッグ３５（図５〜図７参照）両側の支持展開部３８の展開導出部９０，９０と縫製により結合する。
【００４６】
そして、上記第１バッグ３５と上記第２バッグ３６とは、押圧展開部３７と下方展開部５０とで重なることになる。また、この押圧展開部３７と下方展開部５０との重なった部分においては、押圧展開部３７の３本の縫製結合部４０ａ，４０ｂ，４０ｃと、下方展開部５０の２本の縫製結合部４０ｄ，４０ｅが互いにずれた配置で形成されていることになる。これにより、それぞれに形成される４つの押圧展開室３７ａ，３７ｂ，３７ｃ，３７ｄと上下展開室３９ａ，３９ｂ，３９ｃもまた互いにずれた配置で膨張展開することになる。
【００４７】
そこで、第１バッグ３５の押圧展開部３７と上記第２バッグ３６の下方展開部５０とは、接続パネルＰＮ（後述の図８参照）を介して縫製結合されるようになっている。
【００４８】
図８に示すように接続パネルＰＮは、第１バッグ３５と上記第２バッグ３６の押圧展開部３７と下方展開部５０が膨張展開時に上記第１、第２バッグ３５，３６の展開方向を一定方向に案内するもので、その両側面の形状は第１バッグ３５と上記第２バッグ３６の外形と同一形状となっており、上下両側には上記第１、第２バッグ３５，３６と同様に４つの取付け片ＰＮａ，ＰＮａ，ＰＮｂ，ＰＮｂが突設されており、下方中央には凹部Ｑが形成されている。上記取付け片ＰＮａ，ＰＮａ，ＰＮｂ，ＰＮｂは対応する第１バッグ３５及び第２バッグ３６の両側に形成された取付け片と共に取付けられるようになっている。
【００４９】
上記接続パネルＰＮは、図９に示すようにその上方側が、第１バッグ３５の４つの押圧展開室３７ａ，３７ｂと３７ｃ，３７ｄを画成する３本の縫製結合部４０ｂ，４０ｃの内、その両側に配置される２本の縫製結合部４０ｂ，４０ｃと、第２バッグ３６の両側をシール材４１と共に結合する縫製結合部４０と、下方展開部５０の略中央に設けられた円形状の非膨張部Ｃを形成する円形状の縫製結合部ＳＣによりそれぞれ結合されている。
【００５０】
また、接続パネルＰＮの下方側は、図１０に示すように第２バッグ３６両側を縫製する縫製結合部４０，４０と、第１バッグ３５の押圧展開室３７ａ，３７ｂと３７ｃ，３７ｄを画成し２つの円形の非膨張部Ｌ，Ｒを縫製する環状の縫製結合部ＳＬ，ＳＲによりそれぞれ結合されている。
【００５１】
すなわち、上記接続パネルＰＮは、膨張展開時において第１バッグ３５の上方側（図９、図１０ではその下方に示す第２バッグ側）に縫製結合部ＳＬ，ＳＲ、及び縫製結合部４０ｂ，４０ｃで連結、第２バッグ３６の下方側（図９、図１０ではその上方に示す第１バッグ側）に縫製結合部ＳＣ及び縫製結合部４０，４０により連結されている。
【００５２】
図１１（ａ）は、図４中の一方の導出流路３５ｔと導入流路３６ｉとの結合部分を拡大して一部透視により示す斜視図、図１１（ｂ）は一方の導出流路３５ｔと導入流路３６ｉとの結合部外周を被覆した取付け具を有する被覆部の外観斜視図であり、図１２は図１１（ａ）中のＣ−Ｃ断面図である。
【００５３】
図１２に示すように、第１バッグ３５の導出流路３５ｔは、第２バッグ３６の導入流路３６ｉの内部に挿入しており、それによる重複部分が流路結合部材６０により結合されている。この流路結合部材６０は、導出流路３５ｔと導入流路３６ｉの重複部分において挿通されている中空連通管６１と、同じ重複部分において導入流路３６ｉの外周から締め付けるよう取り付けられた外周締め付け部材６２とを有している。
【００５４】
中空連通管６１は、例えば比較的硬質なプラスチックを材料として構成されており、その内径が圧力流体を円滑に流通させるのに十分な大きさの円管（パイプ）形状に形成されたものである。外周締め付け部材６２は、導出流路３５ｔ及び導入流路３６ｉの重複部分を外周から締め付けることで高い密閉性を確保しつつ中空連通管６１に締結するものであり、例えばタイラップやクランプバンドなどを用いることができる。
【００５５】
そして、このように結合した第１バッグ３５と第２バッグ３６とを併せて一つのエアバッグ１１とし、これをリテーナ１２に取り付けられる際には、リテーナ１２に折り畳んで収納される。この際、中空連通管６１は硬質材料で構成されているため、エアバッグ１１の折り畳みに対してもその形状は押しつぶされることがなく、すなわち導出流路３５ｔと導入流路３６ｉの重複部分における流路断面形状と連通状態は維持される。
【００５６】
そして、第１バッグ３５の導出流路３５ｔが第２バッグ３６の導入流路３６ｉの内部に挿入された、重複部分の外周側並びにその重複部分を流路結合部材６０となる中空連通管６１の外周に結合する外周締め付け部材６２の外周側が保護部材としてのパイプバンドＢにより覆われている。そして、このパイプバンドＢの上部側面には、リテーナ１２下部の取付けネジ孔に対応する２つの取付け孔Ｈを形成した取付け片Ｔが突設している。このパイプバンドＢは、例えば布製または鉄、或いは樹脂製の筒体）により被覆されるようになっている。
【００５７】
以上説明した構成である本実施形態のエアバッグ装置１０によれば、以下の効果が得られる。
【００５８】
すなわち、本実施形態のエアバッグ装置１０においては、第１バッグ３５の導出流路３５ｔ及び第２バッグ３６の導入流路３６ｉをそれぞれの流路断面形状を維持しつつ結合する流路結合部材６０を有している。これにより、インフレータ１３から圧力流体が供給されてエアバッグ１１が膨張展開する際に、第１バッグ３５と第２バッグ３６の２つのチャンバの内部を連通させる導出流路３５ｔと導入流路３６ｉの結合部が、流路結合部材６０によって、バッグの膨張による押圧を受けることなくその流路断面形状を維持することができる。この結果、第１バッグ３５から第２バッグ３６へ円滑に圧力流体を流通させることができ、エアバッグ１１全体の展開性能を向上させることができる。また、上記結合部を縫製等により結合した場合には、その縫製部分から圧力流体の圧力損失が生じる可能性があるが、流路結合部材６０を設けることによりそのような弊害も抑制でき、これによってもエアバッグ１１全体の展開性能を向上させることができる。
【００５９】
また、本実施形態においては特に、第１バッグ３５と第２バッグ３６の２つのチャンバの内部を連通させる導出流路３５ｔと導入流路３６ｉの結合部位（言い換えれば流路結合部材６０の配置位置）が、当該第１バッグ３５及び第２バッグ３６の膨張展開を阻害しないような位置に設けられている（この例では膨張部である第１バッグ３５の押圧展開部３７と第２バッグ３６の下方展開部５０よりも、その膨張範囲外であるインフレータ供給側に、屈曲等生じないように配置している）。これにより、膨張展開時において当該結合部位自体が、バッグの膨張の影響により押圧されにくい部位となるので、これによっても流路断面形状が縮小するのを低減でき、第１バッグから第２バッグへ円滑に圧力流体を流通させてエアバッグ全体の展開性能を向上させることができる。
【００６０】
また、本実施形態においては特に、前述したように、流路結合部材６０が、導出流路３５ｔと導入流路３６ｉの両方に挿通される中空連通管６１と、導出流路３５ｔ及び導入流路３６ｉを外周から締め付けて中空連通管６１に締結する外周締め付け部材６２とを有していることにより、エアバッグ１１が折り畳まれても管状流路である導出流路３５ｔと導入流路３６ｉが押しつぶされることなく中空連結管６１により両方の内周側の流路断面形状が維持されることになり、また外周締め付け部材６２により高い密閉性で締結することができる。
【００６１】
また、本実施形態においては特に、導出流路３５ｔが導入流路３６ｉの内周に挿入されて、さらに導出流路３５ｔの内周に中空連通管６１が挿入されていることにより、導出流路３５ｔから高い圧力で圧力流体を導出させた場合でも導出流路３５ｔから直接外部へ圧力流体を漏出することなく、圧力流体を全て第２バッグ３６の内部へ流入させることができる。
【００６２】
また、本実施形態においては特に、第１バッグ３５の導出流路３５ｔと第２バッグ３６の導入流路３６ｉを結合する流路結合部材６０の外周側を、一方側がリテーナ１２に接続されたパイプバンドＢで覆われるように構成されているので、第１、第２バッグ３５，３６が展開する際に流路結合部材６０の動きを抑制し、上記第１、第２バッグ３５，３６が外周締め付け部材６２の外周に接触して損傷するのを防止することができる。この結果、上記第１バッグ３５から第２バッグ３６へ円滑に圧力流体を流通させることができ、エアバッグ１１全体の展開性能を向上させることができる。
【００６３】
また、本実施形態においては特に、第１バッグ３５はインフレータ１３から供給される圧力流体によって膨張展開する押圧展開部３７を備え、第２バッグ３６はインフレータ１３から供給される圧力流体によって乗員２の頭部上方に膨張展開する上方展開部３９を備えていることにより、インフレータ１３から圧力流体がエアバッグ１１に供給されると、第１バッグ３５の押圧展開部３７が膨張するとともに、（さらに後述する展開導出部９０の展開促進機能も併せ）第２バッグ３６の上方展開部３９が膨張して乗員２の頭部上方へと展開されて乗員２の頭部の上方への移動を拘束することができる。
【００６４】
また、本実施形態においては特に、第１バッグ３５の押圧展開部３７は乗員２の後頭部に対向する側で膨張展開し、第２バッグ３６は乗員２と反対側で膨張展開し押圧展開部３７と重なるよう配置された下方展開部５０を備えていることにより、押圧展開部３７と下方展開部５０の２つの厚みにより乗員２の後頭部に対してより効果的に前屈させるよう姿勢を変化させることができる。また、第１バッグ３５が先にインフレータ１３から圧力流体を直接供給されて膨張展開を始め、それに続く順番で第２バッグ３６に圧力流体が導入されて上方展開部３９が乗員２の頭部上方に膨張展開を始めることで、上方展開部３９に不自然な曲がりや折れが生じることなくエアバッグ１１全体の円滑な膨張展開が可能となる。
【００６５】
また、本実施形態においては特に、インフレータ１３から圧力流体がエアバッグ１１に供給されると、まず第１バッグ３５の押圧展開部３７が膨張し、その膨張時に展開導出部９０によって第２バッグ３６の展開を促進させる。これによっても、エアバッグ１１全体の展開性能を向上させることができる。
【００６６】
また、本実施形態においては特に、図４、図６、図７において押圧展開部３７に形成される縫製結合部と、下方展開部５０に形成される縫製結合部は互いにずれた配置で形成されている。これら図６、７に示すように、押圧展開部３７と下方展開部５０が膨張展開した際には、それぞれの厚み方向に対して形成される縫製結合部４０ａ，４０ｂ，４０ｃ，４０ｄ，４０ｅ上の薄部と縫製結合部４０ａ，４０ｂ，４０ｃ，４０ｄ，４０ｅの間における厚部の配置が、押圧展開部３７と下方展開部５０とで互いにずれて配置される。このため、押圧展開部３７と下方展開部５０とが重なって乗員２の後頭部を押圧した場合、上記の薄部と薄部、又は厚部と厚部が重なることなく、つまりエアバッグ１１全体の厚さに大きな偏りを生じさせることなく乗員２の後頭部を自然に押圧することができる。
【００６７】
また、本実施形態においては特に、第１バッグ３５の導出流路３５ｔは、ガス供給口３５ａからの圧力流体の流入方向延長線上から離間した配置で設けられていることにより、第１バッグ３５の内部においてガス供給口３５ａから導出流路３５ｔへ圧力流体が直接流入せず、時間をかけて迂回するように流入することになる。このため、第１バッグ３５の膨張展開と第２バッグ３６の膨張展開との間に時間差を設けることができ、上述したように２つのチャンバをそれぞれ膨張展開させる順序を明確にさせてエアバッグ１１全体の円滑な膨張展開が可能となる。
【００６８】
なお、上記実施形態においては、第１バッグ３５と第２バッグ３６の２つのチャンバの内部を連通させる導出流路３５ｔと導入流路３６ｉの結合部位が、当該第１バッグ３５及び第２バッグ３６の膨張展開を阻害しないような位置に配置されるとともに、さらにこの結合部を流路結合部材６０によって連結したが、本発明の本来の効果である、流路断面形状をなるべく維持し円滑に圧力流体を流通させ展開性能を向上させるという効果を得る限りにおいては、これら２つのうちいずれか一方のみを備えていれば足りる。
【００６９】
すなわち、導出流路３５ｔと導入流路３６ｉの結合部位を流路結合部材６０のような剛体ではなく例えば通常の基布縫合による略筒体形状の通路で構成し、これを第１バッグ３５及び第２バッグ３６の膨張展開を阻害しないような位置に配置してもよい。このような構成であっても、少なくとも、当該基布縫合による通路を当該第１バッグ３５及び第２バッグ３６の膨張展開方向（収納状態から形状変化し膨張展開していくときの各バッグ基布が通過する経路）に設ける場合に比べれば、バッグの膨張の影響による押圧がされにくくなり、流路断面形状が縮小するのを低減し第１バッグから第２バッグへ円滑に圧力流体を流通させエアバッグ全体の展開性能を向上できる効果を得る。
【００７０】
あるいは、導出流路３５ｔと導入流路３６ｉの結合部を流路結合部材６０で連結し、この流路結合部材６０を第１バッグ３５及び第２バッグ３６の膨張展開方向（収納状態から形状変化し膨張展開していくときの基布が通過する経路）に配置してもよい。このような構成であっても、少なくとも、導出流路３５ｔと導入流路３６ｉの結合部位を例えば通常の基布縫合による略筒体形状の通路で構成する場合に比べれば、バッグの膨張による押圧を受けることなくその流路断面形状を維持することができ、この結果、第１バッグから第２バッグへ円滑に圧力流体を流通させエアバッグ全体の展開性能を向上できる効果を得る。
【００７１】
上述した各実施形態の具体的な構成は、本発明の内容を厳密に限定するものではなく、細部に関しては本発明の趣旨に沿って多様に変更できることはもちろんである。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】本発明のエアバッグ装置の一実施の形態を備えた自動車のシートの概略側面図であり、（ａ）はエアバッグ装置の非作動時、（ｂ）はエアバッグ装置の作動時を示している。
【図２】本発明のエアバッグ装置の一実施の形態のシートフレームへの固定構造を表す斜視図である。
【図３】固定構造をさらに詳細に表すエアバッグ装置の分解斜視図である。
【図４】完全に膨張展開した状態のエアバッグの全体構造を表す斜視図である。
【図５】互いに縫製結合された第１バッグ及び第２バッグの膨張展開前の状態における全体構造を表す第２基布側から見た平面図である。
【図６】第１バッグの膨張展開前の状態における全体構造を表す第２基布側から見た平面図である。
【図７】第２バッグの膨張展開前の状態における全体構造を表す第４基布側から見た平面図である。
【図８】接続パネルの展開図である。
【図９】図５のＡ−Ａ線断面図である。
【図１０】図５のＢ−Ｂ断面図である。
【図１１】（ａ）は図４中の一方の導出流路と導入流路との結合部分を拡大して一部透視により示す斜視図、（ｂ）は一方の導出流路と導入流路との結合部外周を被覆した取付け具を有する被覆部の外観斜視図である。
【図１２】図１１（ａ）中のＣ−Ｃ断面図である。
【符号の説明】
【００７３】
２            乗員
２Ａ          頭部
１０          エアバッグ装置
１１          エアバッグ
１２          リテーナ
１３          インフレータ
２０          パイプ部材
２８          リテーナ本体
３５          第１バッグ
３５Ａ        第１基布
３５Ｂ        第２基布
３５ａ        ガス供給口（供給流路）
３５ｔ        導出流路
３６          第２バッグ
３６Ａ        第３基布
３６Ｂ        第４基布
３６ｉ        導入流路
３７          押圧展開部
３９          上方展開部
５０          下方展開部
６０          流路結合部材
６１          中空連通管
６２          外周締め付け部
９０          展開導出部
Ｂ            パイプバンド（保護部材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2008074247.tif 000008
【図７】
2008074247.tif 000009
【図８】
2008074247.tif 000010
【図９】
2008074247.tif 000011
【図１０】
2008074247.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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