(57)【要約】【課題】  遊技機において遊技が行われていない間、遊技を行う遊技機を選択する際に有用な情報を、遊技機から離れた位置から一見して把握可能ら遊技機を提供すること。【解決手段】  演出制御装置７２は、メイン制御部３０から送信される各種コマンドに基づいて累積遊技数、ボーナス間遊技数、ボーナス回数といった遊技履歴情報を記録する。そして、タイマ７８の計時時間に基づいて遊技機が非遊技状態であると判断すると、音・ランプ制御部８０に対して上記遊技履歴情報に基づくパターン指定コマンドを送信する。音・ランプ制御部８０は、受信したパターン指定コマンドにより指定された点灯パターンデータを、点灯パターンメモリ８１から読み出し、当該点灯パターンデータに基づく点灯パターンで、遊技機の筐体前面に設置されたＬＥＤ基板１１０ａ，１１０ｂ，１１０ｃに設けられた複数のＬＥＤを発光させる。【選択図】  図４
2008079843.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体前面に設けられた表示器と、
遊技操作が行われていない時間を計時する非遊技期間計時手段と、
前記遊技の実行回数が累積していくことにより変動する数値によって表される前記遊技に関連した遊技情報を記憶する遊技情報記憶手段と、
前記非遊技期間計時手段による計時時間が予め定められた時間を計時すると、前記遊技情報記憶手段に記憶された遊技情報を読み出し、該読み出した遊技情報によって表される数値に応じた態様で前記表示器を駆動する駆動手段と
を具備することを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記表示器は複数の光源からなり、
前記表示器を構成する前記複数の光源の各々について、点灯させるか否かを示すデータを時系列に記憶した一連の点灯パターンを、複数種類記憶した点灯パターン記憶手段を有し、
前記駆動手段は、
前記非遊技期間計時手段による計時時間が予め定められた時間を計時すると、前記遊技情報記憶手段に記憶された遊技情報によって表される数値に対応する点灯パターンを前記点灯パターン記憶手段から読み出し、該読み出した点灯パターンに従って前記表示器を構成する前記複数の光源を繰り返し駆動する
ことを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、筐体前面に設けられた複数の光源からなる表示器の発光制御を行う遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、いわゆるぱちんこ屋などの遊技場に設置される遊技機として、例えばスロットマシンがある。この種のスロットマシンは、通常、メダル（機種によっては遊技球）といった遊技媒体が投入されると、投入された遊技媒体の数によって有効ラインが決定され、遊技の開始が可能な状態となる。そして、スタートスイッチ（スタートレバー）が操作されると遊技開始となり、複数（例えば３つ）のリールが一斉に回転することになる。これにより、リールの外周面に配置された図柄が図柄表示窓内において一定の方向に移動する。
【０００３】
ここで、遊技者が、各リールに対応して設けられた停止ボタンのいずれかを操作すると、その停止ボタンに対応したリールが停止する。そして、すべてのリールが停止したときに、有効ラインに対応する位置に停止した各図柄の組合せが、入賞となる図柄組合せのうちいずれかと一致していた場合には、入賞役が成立し、その入賞役に対応する数の遊技媒体が、遊技者に払い出されることになる。
【０００４】
また、各種の入賞役の中でも特にボーナス役が成立した場合は、次の遊技からいわゆるボーナス遊技が開始される。このボーナス遊技中は、ボーナス遊技でない通常の遊技（以下、「一般遊技」という）に比べ、後述する内部抽籤により入賞役に当籤する確率が高くなる。
【０００５】
このボーナス遊技の種類には、例えば、予め定められた入賞が所定回数（例えば８回）成立すると終了するレギュラーボーナス遊技（以下、「ＲＢ遊技」という）や、当該ＲＢ遊技が開始される確率が上昇すると共に、所定枚数のメダル（例えば４６５枚）が払い出されると終了するビッグボーナス遊技（以下、「ＢＢ遊技」という）などがあり、スロットマシンの機種に応じていずれか一方のボーナス遊技のみを搭載したものや、双方のボーナス遊技を搭載したものなどがある。
【０００６】
スロットマシンの内部では、スタートスイッチが操作されたときに、その遊技における各種の役を決定するための乱数抽籤（以下、「内部抽籤」という）を行っており、遊技者が停止ボタンを操作してリールを停止させる際に、内部抽籤によって決定された役に対応する図柄組合せが有効ラインに停止するように、一定の範囲内でリールの停止制御を行っている。
【０００７】
例えば、内部抽籤においてある入賞役に当籤している状態で、その入賞役に対応した図柄組合せを構成するの各図柄（以下、「入賞図柄」という）が有効ラインに到達する前に遊技者が停止ボタンを操作したとする。このとき、有効ライン（他のリールにおいて既に有効ラインに入賞図柄が停止している場合は、その有効ライン）の図柄に対して、更に上側（図柄の移動方向に対して上流側）の４つの図柄の範囲内に、当該入賞図柄が入っていれば、スロットマシンは、その入賞図柄が有効ラインに到達するまでリールを回転させてから当該リールを停止させる。
【０００８】
即ち、入賞図柄が有効ラインに到達するよりも早く停止ボタンを操作しても、一定の範囲内に入賞図柄がある場合は、リール停止制御によって入賞役が成立する。これに対して、内部抽籤でハズレとなった場合は、たとえ何らかの入賞図柄が有効ラインに停止するタイミングで停止ボタンを操作したとしても、その入賞図柄が有効ラインに停止することがないように、リールの停止制御がなされる。即ち、入賞役が成立するためには、内部抽籤で入賞役に当籤していること、入賞図柄を引き込める位置（つまり、タイミング）で停止ボタンを操作することの２つの条件を満たす必要がある。
【０００９】
上述したスロットマシンにおいては、遊技の面白さを増し、また、遊技者の遊技意欲を向上させるために、様々な演出が行われている。たとえば、特許文献１に開示されているスロットマシンにおいては、視覚的な演出を行う装置として画像表示装置を搭載するスロットマシンが登場している。すなわち、特許文献１に開示されているスロットマシンでは、遊技中に画像表示装置へ、遊技者に対応するプレイヤーキャラクターと対戦相手となる格闘家キャラクターとを表示させ、表示されたプレイヤーキャラクターが、対戦相手の格闘家キャラクターを倒した場合、内部抽籤においてボーナス役に当籤していることが確定的となるという演出を行っている。すなわち、プレイヤーキャラクターと対戦相手の格闘家キャラクターとが格闘するという演出を通して、内部抽籤の結果を報知している。さらに、特許文献１のスロットマシンでは、３０秒以上、スロットマシンに対して何ら操作が行われない場合、遊技が行われていないものとみなし、いわゆるデモンストレーション画像として、対戦相手となる格闘家キャラクターの画像が表示される。
【００１０】
また、上述した画像表示装置を搭載したスロットマシンの中には、特許文献２のように、遊技者が遊技を行うスロットマシンを選択する際の参考となるように、当該画像表示装置に、現在までに行われたボーナス回数やゲーム回数などの遊技に関する履歴情報（以下、遊技履歴情報という）を表示可能にしたものもある。
【００１１】
【特許文献１】特開２００５−９５４１５号公報
【特許文献２】特開２００１−５８０２３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
ところで、スロットマシンで遊技が行われていないと判断された場合に、画像表示装置に表示されるデモンストレーション画像（以下、デモ画面という）としては、上述した特許文献１のように、遊技中に表示されるキャラクター画像のほかにも、スロットマシンの製造者名や機種名が表示されるのが一般的である。このような画像表示は、当該スロットマシンおよび製造社名の宣伝効果が期待できるとともに、遊技が行われていない状態（以下、非遊技状態という）において画像表示装置の有効活用が可能となる。
【００１３】
しかしながら、特許文献１に開示されているデモ画面は、単にキャラクター画像が表示されているだけであり、遊技者が遊技を行うスロットマシンを選択する際に有益となる情報が表示されておらず、遊技者に対するサービスという点では十分とはいえなかった。この点、特許文献２に開示されているスロットマシンは、画像表示装置に、遊技履歴情報を表示することが可能になっているが、遊技履歴情報を表示させるには、スロットマシンに設けられたスイッチ類を操作しなければならず、離れた位置から一見して遊技履歴情報の概略を把握することができないため、効率の良いスロットマシンの選択ができるとはいい難かった。
【００１４】
そこで、本発明は、遊技機において遊技が行われていない間、遊技を行う遊技機を選択する際に有用な情報を、遊技機から離れた位置から一見して把握可能とし、遊技機に設けられた表示器のさらなる有効活用が可能になるとともに、遊技者の利便性を向上させることができる遊技機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記の目的を達成するために、請求項１に記載の発明における遊技機は、筐体前面に設けられた表示器と、遊技操作が行われていない時間を計時する非遊技期間計時手段と、前記遊技の実行回数が累積していくことにより変動する数値によって表される前記遊技に関連した遊技情報を記憶する遊技情報記憶手段と、前記非遊技期間計時手段による計時時間が予め定められた時間を計時すると、前記遊技情報記憶手段に記憶された遊技情報を読み出し、該読み出した遊技情報によって表される数値に応じた態様で前記表示器を駆動する駆動手段とを具備することを特徴としている。
【００１６】
ここで、遊技操作とは、遊技機において遊技を行う際に遊技者が行う操作をいい、例えば遊技機をスロットマシンとした場合、メダルの投入動作、スタートスイッチに対する操作、停止ボタンに対する操作などが該当する。また、遊技機がパチンコ機のような弾球遊技機であれば、遊技球を発射するために行われる発射ハンドルの回動操作などが該当する。また、「前記遊技の実行回数が累積していくことにより変動する数値によって表される前記遊技に関連した遊技情報」とは、遊技機で行われる遊技の回数が増えていくことによって変動する数値で表される遊技情報をいう。すなわち、例えば、スロットマシンの場合、遊技が行われた回数、ボーナス遊技が行われた回数、メダルなどの遊技媒体の投入累積枚数、当該遊技媒体の払出累積枚数、および、投入累積枚数と払出累積枚数の差枚数などをいう。さらに、「遊技情報によって表される数値に応じた態様で前記表示器を駆動する」とは、例えば、画像表示装置を搭載している遊技機であれば、遊技情報によって表される数値をそのまま表示させることをいう。また、例えば３色ＬＥＤのように発光色を変化させることができる表示器を搭載した遊技機であれば、遊技情報によって表される数値に応じて発光色を変化させることをいう。さらに、ＬＥＤやランプのように単なる光源を具備する遊技機であれば、遊技情報によって表される数値に応じて、当該光源の点灯、点滅、消灯といった発光状態の切り替え、または、点滅間隔を変更させることをいう。
【００１７】
上記の遊技機によれば、遊技機に対して操作が行われていない時間が予め定められた時間になると、遊技の実行回数が累積していくことにより変動する数値によって表される遊技情報に応じた態様で遊技機の筐体前面に設けられた表示器が駆動される。すなわち、遊技機において遊技が行われていないと判断される状態のときに、遊技者による特別な操作を必要とすることなく、遊技が行われた回数またはボーナス遊技が行われた回数といった、遊技者が遊技機を選択するにあたって有効な遊技情報を呈示することができる。このため、遊技機に設けられた表示器のさらなる有効活用を実現するとともに、遊技者の利便性を向上させることができる。
【００１８】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記表示器は複数の光源からなり、前記表示器を構成する前記複数の光源の各々について、点灯させるか否かを示すデータを時系列に記憶した一連の点灯パターンを、複数種類記憶した点灯パターン記憶手段を有し、前記駆動手段は、前記非遊技期間計時手段による計時時間が予め定められた時間を計時すると、前記遊技情報記憶手段に記憶された遊技情報によって表される数値に対応する点灯パターンを前記点灯パターン記憶手段から読み出し、該読み出した点灯パターンに従って前記表示器を構成する前記複数の光源を繰り返し駆動することを特徴としている。
【００１９】
上記の遊技機によれば、遊技機に対して操作が行われていない時間が予め定められた時間になると、遊技機の筐体前面に設けられた複数の光源からなる表示器が、一連の点灯パターンに従って繰り返し駆動される。この結果、例えば、表示器を構成する複数の光源において、点灯箇所が一定方向へ移動していくような発光態様が可能となり、この発光態様の違いによって前述した遊技が行われた回数またはボーナス遊技が行われた回数といった遊技情報を呈示することができる。このため、遊技者に対してインパクトのある点灯動作を行うことができ、遊技機から離れた位置からも目に付きやすくなり、遊技が行われていないこと、および、遊技情報を明確にアピールすることができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、遊技機において遊技が行われていない間、遊技を行う遊技機を選択する際に有用な情報を、遊技機から離れた位置から一見して把握可能とし、遊技機に設けられた表示器のさらなる有効活用が可能になるとともに、遊技者の利便性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明を実施するための最良の形態について図面を参照しながら説明する。以下に説明する形態では、本発明を遊技機の一つであるスロットマシンに適用した例を示している。
【００２２】
図１を参照して、本実施形態に係るスロットマシンの構成について説明する。図１は、第１の実施形態に係るスロットマシン１の外観を示す正面図である。スロットマシン１の内部には、３個のリール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒが回転自在に横一列に設けられている。リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒの外周面には、それぞれ、複数種類の図柄によって構成される図柄列が描かれている。これらのリールは、スロットマシン１の正面略中央に位置するリール部ディスプレイ２ａ（図１中、太線で囲まれた部分）に形成されたリール表示窓４Ｌ，４Ｃ，４Ｒを通して視認可能な位置に配置されており、遊技開始前および停止後のリール停止状態において、各々のリール表示窓から、上段・中段・下段に各１つずつ、計３個の図柄が視認可能に構成されている。
【００２３】
また、スロットマシン１には、３つのリールの回転が停止した際に、リール表示窓４Ｌ，４Ｃ，４Ｒ内に表示された図柄に基づいて入賞などの成否を判定する基準となる入賞ラインが定められている。入賞ラインとしては、右上がりラインＬ１、上段ラインＬ２、中段ラインＬ３、下段ラインＬ４および右下がりラインＬ５が設けられている。有効化される入賞ライン、すなわち有効ラインは、投入されるメダルの枚数に応じて変化する。メダルの投入は、後述するメダル投入口１０にメダルを投入することにより行なわれ、１回の遊技に投入可能なメダルは、最大で３枚となっている。また、投入されたメダルの枚数に応じて、例えば１枚の場合１本（中段ラインＬ３）、２枚の場合３本（加えて上段ラインＬ２および下段ラインＬ４）、３枚の場合５本（さらに加えて右上がりラインＬ１および右下がりラインＬ５）の入賞ラインが有効化される。
【００２４】
リール部ディスプレイ２ａは、ノーマリホワイトの液晶画像表示装置であり、遊技中は、リール部ディスプレイ２ａの画面に、内部の３つのリール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒに対応するリール表示窓４Ｌ，４Ｃ，４Ｒが表示され、遊技者はこれらのリール表示窓から各々対応する内部のリール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒを臨むことができる。また、リール表示窓４Ｌ，４Ｃ，４Ｒ以外の表示領域には、遊技に期待感や興趣を向上するための画像および遊技を行うに際して遊技者に有用な種々の情報が表示される。なお、リール部ディスプレイ２ａの構造については、従来と同様であるため詳しい説明は省略する。
【００２５】
リール部ディスプレイ２ａの左側には、リール部パネル２ｂが配設されている。リール部パネル２ｂには、図中、上から順に、ボーナスカウント表示部５と、ＢＥＴランプ６ａ〜６ｃと、配当枚数表示部７と、貯留枚数表示部８と、遊技状態表示ランプ群９とが配設されている。ボーナスカウント表示部５は３桁の７セグメント表示器からなり、ボーナスゲーム中にスロットマシン１から払い出されたメダルの枚数を表示する。ＢＥＴランプ６ａ，６ｂ，６ｃは、点灯数によって１回の遊技に投入されたメダル枚数を示しており、メダルが１枚投入されたときはＢＥＴランプ６ａのみが点灯し、２枚投入されたときはＢＥＴランプ６ａおよび６ｂが点灯し、３枚投入されたときはすべてのＢＥＴランプ６ａ，６ｂ，６ｃが点灯する。配当枚数表示部７は、２桁の７セグメント表示器からなり、遊技の結果入賞した場合、払い出されるメダルの枚数を表示する。貯留枚数表示部８は、３桁の７セグメント表示器からなり、スロットマシン１内に貯留されているメダルの枚数を示す。
【００２６】
遊技状態表示ランプ群９は５つのＬＥＤからなり、図中、左から順に、インサートランプＩＮ、スタートランプＳＴ、遊技待機表示ランプＷＡ、再遊技表示ランプＲＥ、および、当たり表示ランプＷＮが配設されている（図３参照）。また、これら各ＬＥＤの点灯状態によって現在の遊技状態を遊技者に報知する。ここで、インサートランプＩＮは、点滅することで、メダルの投入が可能な状態にあることを示す。スタートランプＳＴは、点灯することで遊技の開始（後述するスタートスイッチの操作）が可能な状態となったことを示す。遊技待機表示ランプＷＡは、点灯することで、前回の遊技開始時から４．１秒が経過していないために、スタートスイッチを操作しても、リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒの回転開始が待機している状態であることを示す。この場合、前回の遊技開始時から４．１秒が経過すると、遊技待機表示ランプＷＡが消灯してリール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒが回転し始める。再遊技表示ランプＲＥは、点灯することで次に開始される遊技が再遊技であることを示す。当たり表示ランプＷＮは、点灯することで後述する内部抽籤でボーナス役に当籤したことを示す。
【００２７】
リール部ディスプレイ２ａおよびリール部パネル２ｂの下側、かつ、スロットマシン１の正面右側には、メダル投入口１０が設けられており、メダル投入口１０に投入されたメダルの枚数に応じて、前述したとおり有効ラインが決定される。ここで、メダル投入口１０へ投入されたメダルは、後述するメダル投入スイッチ１０Ｓによって検出される。また、メダルが３枚投入された後、続けてメダルが投入されると、４枚目以降に投入されたメダルはスロットマシン１内に貯留される。本実施の形態における遊技機では、最大５０枚のメダルが貯留可能となっている。
【００２８】
リール部ディスプレイ２ａおよびリール部パネル２ｂの下側、かつ、メダル投入口１０の左側には、スロットマシン１の正面、左側端部近傍に亘って操作部１１が形成されている。この操作部１１の上面左側には、図１中、左から順に、２−ＢＥＴスイッチ１２、１−ＢＥＴスイッチ１３、ＭＡＸ−ＢＥＴスイッチ１４が設けられている。これら各ＢＥＴスイッチは、スロットマシン１に貯留されたメダルからメダルを投入するためのスイッチであり、スロットマシン１に３枚以上のメダルが貯留されている状態で１−ＢＥＴスイッチ１３が操作されると、１回操作されるごとに貯留されているメダルから１枚ずつ投入され、２−ＢＥＴスイッチ１２が操作されると２枚投入され、ＭＡＸ−ＢＥＴスイッチ１４が操作されると、３枚のメダルが一度にスロットマシン１へ投入される。このように、各種ＢＥＴスイッチ１２〜１４を操作することで、メダル投入口１０にメダルが投入された場合と同様にスロットマシン１へメダルが投入されるとともに、投入されたメダルの枚数に応じて前述の有効ラインが定まる。また、１−ＢＥＴスイッチ１３とＭＡＸ−ＢＥＴスイッチ１４の間には、スロットマシン１における遊技履歴やリールの図柄配列などの遊技に関する各種情報をリール部ディスプレイ２ａに表示させるための選択スイッチ１５および決定スイッチ１６が設けられている。
【００２９】
操作部１１の垂直面、かつ、スロットマシン１の正面略中央には、各リール表示窓４Ｌ，４Ｃ，４Ｒの下方に各々対応する形で、ストップスイッチ１７Ｌ，１７Ｃ，１７Ｒが配置されている。これらのストップスイッチ１７Ｌ，１７Ｃ，１７Ｒは、リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒに各々対応しており、たとえば、ストップスイッチ１７Ｌが押されたときは、後述するメイン制御部により左リール３Ｌの停止制御が行われる。同様に、ストップスイッチ１７Ｃが押されたときは中リール３Ｃの、ストップスイッチ１７Ｒが押されたときは右リール３Ｒの停止制御が行われる。
【００３０】
操作部１１の下側には、スロットマシン１に付与された機種名や、スロットマシン１のコンセプトに沿ったキャラクターなどの絵柄が描かれた腰部パネル１９が配置されており、腰部パネル１９の左側には、スロットマシン１に貯留されたメダルを排出するためのメダル排出スイッチ２０が設けられている。腰部パネル１９の下側には、メダル排出口２１が設けられており、スロットマシン１で遊技が行われた結果、入賞したとき、および、スロットマシン１にメダルが貯留されているときにメダル排出スイッチ２０が押された場合、貯留されていたメダルがすべてメダル排出口２１からメダルが排出される。そして、排出されたメダルは、メダル受け部２２に貯留される。スロットマシン１の最上部には、遊技の状況に応じた点灯パターンで発光し、演出や報知が行なわれる上部ランプ２３が設けられている。上部ランプ２３の下側には、遊技の状況に応じた操作音や演出音、報知音などを出力する右スピーカ２４Ｒおよび左スピーカ２４Ｌが配設されている。
【００３１】
さらにスロットマシン１の左右側辺部には、最上部から腰部パネル１９のほぼ下端に亘ってサイドレンズユニット２５Ｌ，２５Ｒが取り付けられている。ここで、サイドレンズユニット２５Ｌ，２５Ｒの構造について、図２に示す分解斜視図を参照して説明する。なお、図２においては、サイドレンズユニット２５Ｒのみを図示しているが、左サイドレンズユニット５０Ｌについても、同様に構成されている。
【００３２】
図２に示すように、サイドレンズユニット２５Ｒは、長孔１０１ａ，１０１ｂが穿設されたサイドカバー１００と、長孔１０１ａに嵌合する装飾用レンズ１０２ａ，１０２ｂおよび長孔１０１ｂに嵌合する装飾用レンズ１０２ｃと、サイドカバー１００の内部に設けられる上部ＬＥＤ基板１１０ａ，中部ＬＥＤ基板１１０ｂ，下部ＬＥＤ基板１１０ｃによって構成されている。
【００３３】
装飾用レンズ１０２ａ，１０２ｂ，１０２ｃは、断面矩形状の棒状レンズであり、硬質樹脂製の透光性部材により成形されたものである。また、上部ＬＥＤ基板１１０ａ，中部ＬＥＤ基板１１０ｂ，下部ＬＥＤ基板１１０ｃは、長尺板状の形状を有しており、各基板上には、それぞれ複数のＬＥＤ１２０が一列に、かつ、ほぼ等間隔に設けられている。すなわち、図２に示すように、上部ＬＥＤ基板１１０ａにはＬＥＤ１２０ａ〜１２０ｆの６個のＬＥＤが設けられており、中部ＬＥＤ基板１１０ｂにはＬＥＤ１２０ｇ〜１２０ｍの７個のＬＥＤが設けられており、下部ＬＥＤ基板１１０ｃにはＬＥＤ１２０ｎ〜１２０ｓの６個のＬＥＤが設けられている。これら各ＬＥＤは、後述するサブ制御部６０によって駆動制御される。
【００３４】
上述した構造を有するサイドレンズユニット２５Ｒは、メインドアフレーム２００の右側辺部に突出形成された取付部２０１Ｒに覆い被さり、メインドアフレーム２００の右側辺部２０１Ｒに着脱自在に取り付けられる。また、サイドレンズユニット２５Ｒが、取付部２０１Ｒに取り付けられた状態において、上部ＬＥＤ基板１１０ａ，中部ＬＥＤ基板１１０ｂ，下部ＬＥＤ基板１１０ｃは、それぞれ、サイドレンズユニット２５Ｒの内側前面と、取付部２０１Ｒに形成された基板取付用段部２０２ａ，２０２ｂ，２０２ｃとによって、挟まれるようにして固定される。以上の構造を有するサイドレンズユニット２５Ｌ，２５Ｒは、筐体前面に設けられた複数の光源（ＬＥＤ１２０ａ〜１２０ｓ）からなる表示器に相当する。
【００３５】
次に、図３を参照して、スロットマシン１における遊技に関する制御を行う制御部の構成について説明する。スロットマシン１の制御部は、メイン制御部３０と、サブ制御部６０とによって構成されている。メイン制御部３０は、主にメダルの投入、リールの回転／停止、メダルの払い出しなど、スロットマシン１で行われる遊技に関する制御を行うようになっている。サブ制御部６０は、主に遊技に伴って実行される、音、光、画像などによる演出に関する制御を行うようになっている。
【００３６】
メイン制御部３０は、回路基板上に配置されたマイクロコンピュータ（以下、マイコンと称す）３１を主たる構成要素とし、これに乱数サンプリングのための回路等を加えた構成になっている。マイコン３１は、予め設定されたプログラムに従って制御動作を行うメインＣＰＵ３２と、各種データを記憶するプログラムＲＯＭ３３及び制御ＲＡＭ３４を備えている。
【００３７】
メインＣＰＵ３２には、基準クロックパルスを発生するクロックパルス発生回路３５及び基準クロックパルスを分周する分周器３６と、所定の数値範囲（例えば０〜６５５３５）内で乱数を発生する乱数発生器３７及び発生した乱数をサンプリングするサンプリング回路３８とが接続されている。また、メインＣＰＵ３２は、Ｉ／Ｏポート３９を介して後述する各種入出力装置と信号のやりとりを行うようになっている。
【００３８】
なお、乱数サンプリングの手段としてメインＣＰＵ３２の動作プログラム上で乱数サンプリングを実行するように構成してもよい。その場合、乱数発生器３７及びサンプリング回路３８は省略可能となるが、省略せずに、乱数サンプリング動作のバックアップ用としてそのまま残しておくことも可能である。
【００３９】
メインＣＰＵ３２は、クロックパルス発生回路３５が発生する基準クロックパルスに基づいて処理を行うとともに、分周器３６が発生するパルス信号に基づいて割込処理などを一定時間ごとに行う。マイコン３１のプログラムＲＯＭ３３には、スロットマシン１における遊技制御を行うためのプログラムに加え、図柄テーブル、複数の確率抽籤テーブル、停止制御テーブル群、および、入賞判定テーブルなどの各種テーブル等が記憶されている。
【００４０】
ここで、図柄テーブルは、リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒにそれぞれ対応するステッピングモータの各ステップと、リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒの図柄番号及び図柄の種類とを対応づけたものである。メイン制御部３０は、図柄テーブルを参照して、各リールの停止制御及び図柄表示窓４Ｌ、４Ｃ、４Ｒに停止表示された図柄を判断している。
【００４１】
内部抽籤テーブルは、乱数発生器３７が発生し得る数値範囲の各値が、スロットマシン１において予め定められている各種役のどれに対応するのかを定めたものであり、メインＣＰＵ３２は、上述した乱数のサンプリングが行われたときに、内部抽籤テーブルを参照し、サンプリングされた乱数の値が、どの役に対応しているかによって役を決定している。
【００４２】
停止テーブル群は、内部抽籤により決定された役と、停止制御の対象となるリールとに応じた複数の停止テーブルからなり、ストップスイッチ１７Ｌ，１７Ｃ，１７Ｒの操作に応じてリールの停止制御を行う際に参照される。各々の停止テーブルは、リール上の各図柄に対応して、当該図柄がリール表示窓内の所定の位置（たとえば下段）に位置するときに遊技者がストップスイッチを操作した場合、当該図柄から何図柄分、リールを回動させて停止させるのかを示す情報とを対応づけたものであり、その内容は、各停止テーブルに対応する役に対応する図柄組合せが、できるだけ有効ラインに沿って停止するように定められている。
【００４３】
入賞判定テーブルは、前述した各種入賞及び再遊技が成立する図柄の組合せと、入賞が成立する各種図柄組合せに対応するメダル配当枚数とが設定されている。この入賞判定テーブルは、リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒの全てが停止した後に行われる入賞判定の際に参照される。
【００４４】
図３に示す制御ＲＡＭ３４には、メインＣＰＵ３２が処理を行う過程で発生する種々の情報がセットされる。例えば、内部抽籤を行う際に参照される確率抽籤テーブルを設定するための境界値等の各種設定値、各当籤役、各種遊技状態等の情報がセットされる。これらの情報は、必要に応じてコマンドとしてサブ制御部通信ポート４０を介してサブ制御部６０に送信される。なお、メイン制御部３０からサブ制御部６０へ送信される各種コマンドのやりとりは、メイン制御部３０からサブ制御部６０への一方向で行われ、サブ制御部６０からメイン制御部３０へは何らかの情報が送信されることはない。
【００４５】
メイン制御部３０からサブ制御部６０へ送信されるコマンドとしては、スタートスイッチ１８が操作され、遊技が開始されたこと及び当該遊技で投入されたメダル枚数を示すコマンド（遊技開始コマンド）、内部抽籤の結果、何らかの入賞に当籤したか否か及び当籤した場合は当籤した入賞の種類に関するコマンド（内部抽籤コマンド）、現在の遊技が、一般遊技中か、ボーナス遊技中かを表すコマンド（遊技種別コマンド）、どのストップスイッチ１７Ｌ，１７Ｃ，１７Ｒが操作されたのかを示すコマンド（停止操作コマンド）、ストップスイッチ１７Ｌ，１７Ｃ，１７Ｒが操作された結果、図柄表示窓４Ｌ、４Ｃ、４Ｒに停止表示された図柄に対応する図柄番号を示すコマンド（停止図柄コマンド）及び入賞判定の結果、入賞役または再遊技が成立した場合は、その種類を示すコマンド（入賞判定コマンド）などがある。
【００４６】
図３のブロック図において、マイコン３１からの制御信号により動作が制御される主要な出力装置としては、リール部パネル２ｂ（図１参照）に設けられた各種表示器類、メダルを払い出すホッパー（払出しのための駆動部を含む）５０、リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒを回転駆動するためのステッピングモータ５３Ｌ，５３Ｃ，５３Ｒがある。マイコン３１は、各ランプ駆動回路４１を介して、リール部パネル２ｂに設けられたＢＥＴランプ６ａ，６ｂ，６ｃと、遊技状態表示ランプ群９を構成する各ランプＷＮ，ＲＥ，ＷＡ，ＳＴ，ＩＮを駆動制御する。
【００４７】
さらに、マイコン３１は、ホッパー駆動回路４３を介してホッパー５０を駆動制御し、モータ駆動回路４４を介してステッピングモータ５３Ｌ，５３Ｃ，５３Ｒを駆動制御する。これら各種駆動回路は、Ｉ／Ｏポート３９を介してメインＣＰＵ３２に接続されており、それぞれメインＣＰＵ３２から出力される駆動指令などの制御信号を受けて、各々対応する出力装置の動作を制御する。
【００４８】
また、マイコン３１が制御指令を発生するために必要な入力信号を発生する主な入力装置としては、図３に示すように、メダル投入口１０から投入されたメダルを検出するメダル投入スイッチ１０Ｓ、ＢＥＴスイッチ１２〜１４、ストップスイッチ１７Ｌ，１７Ｃ，１７Ｒ、スタートスイッチ１８、メダル排出スイッチ２１といったスイッチ類がある。これらのスイッチ類から出力される信号は、Ｉ／Ｏポート３９を介してメインＣＰＵ３２へ出力される。なお、ストップスイッチ１７Ｌ，１７Ｃ，１７Ｒについては、リール停止信号回路５１から、遊技者によって押された停止ボタンに対応する停止信号が出力され、Ｉ／Ｏポート３９を介してメインＣＰＵ３２へ出力される。
【００４９】
また、メインＣＰＵ３２には、上述したスイッチ類の他にも、リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒに各々対応して設けられたフォトカプラ（図示略）、ホッパー５０が払い出したメダルを検出するメダル検出部５２から出力される信号も入力される。各フォトカプラは、メイン制御部３０内のリール位置検出回路４５と接続されており、それぞれ対応するリールに設けられた基準位置を検出すると、リール位置検出回路４５からそのリールに対応する基準位置信号が出力され、Ｉ／Ｏポート３９を介してメインＣＰＵ３２へ送信される。
【００５０】
また、メダル検出部５２は、ホッパー５０がメダルを１枚排出するごとに検出信号をメイン制御部３０内の払出信号発生回路４６へ出力する。払出信号発生回路４６は、メダル検出部５２から出力された検出信号をＩ／Ｏポート３９を介してメインＣＰＵ３２へ出力する。
【００５１】
次に図４を参照して、図３に示したサブ制御部６０の詳細な構成について説明する。サブ制御部６０は、画像制御部７０と、音・ランプ制御部８０とから構成されている。画像制御部７０および音・ランプ制御部８０は、メイン制御部３０を構成する回路基板とは各々別の回路基板上に構成されている。
【００５２】
画像制御部７０は、シリアルポート７１、演出制御装置７２、プログラムＲＯＭ７３、ワークＲＡＭ７４、画像制御ＩＣ７５、画像ＲＯＭ７６、ビデオＲＡＭ７７、および、タイマ７８で構成されている。シリアルポート７１は、メイン制御部３０から送信される各種コマンドを受信する。また、次に述べる演出制御装置７２において決定された演出内容を指示するための演出コマンドを、音・ランプ制御部８０へ送信する。ここで、シリアルポート７１から音・ランプ制御部８０へ送信されるコマンドは、常に一方向で行われ、音・ランプ制御部８０から画像制御部７０には何らかの情報が送信されることはない。
【００５３】
演出制御装置７２は、ＣＰＵ、割込コントローラ、入出力ポート、タイマを備え、プログラムＲＯＭ７３内に記憶された制御プログラムに従って、画像、音、光による演出の制御を行う。また、図１に示した選択スイッチ１５および決定スイッチ１６から出力される信号に従って、例えば、リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒの図柄配列、いわゆるリーチ目、現時点までに行われたボーナス遊技の回数およびボーナス遊技の間に行われた一般遊技の回数など、スロットマシン１の仕様に関する情報や遊技履歴情報を、リール部ディスプレイ２ａに表示させる。
【００５４】
プログラムＲＯＭ７３は、演出制御装置７２のＣＰＵにより実行される制御プログラム、および、各種演出決定用テーブルなどを記憶している。ここで、演出決定用テーブルとは、演出制御装置７２の内部に設けられたＣＰＵが発生する各乱数値と、各種演出の内容との対応を定めたものであり、メイン制御部３０で行われた内部抽籤の結果および現在の遊技種別に応じて複数のテーブルが記憶されている。この演出決定用テーブルを参照することで、演出制御装置７２はリール部ディスプレイ２ａ、上部ランプ２３、および、スピーカ２４Ｌ，２４Ｒで実行すべき演出の内容を決定し、当該決定した演出内容に対応する演出コマンドを、シリアルポート７１を介して音・ランプ制御部８０へ送信する。
【００５５】
ワークＲＡＭ７４には、演出制御装置７２がメイン制御部３０から受信した各種コマンド、演出制御装置７２が音・ランプ制御部８０へ送信したコマンド、および、前述した制御プログラムを実行する際に発生する各種データなどが、各々予め定められている記憶領域に記憶される。ここで、演出制御装置７２が音・ランプ制御部８０へ送信するコマンドには、上部ランプ２３の発光パターンを指定するコマンド、および、スピーカ２４Ｌ，２４Ｒから出力する音の内容を指定するコマンド（これらをまとめて演出コマンドという）がある。また、サイドレンズユニット２５Ｌ，２５Ｒに設けられたＬＥＤ１２０ａ〜１２０ｓの発光パターンを指定するパターン指定コマンドなどもある。
【００５６】
特に、パターン指定コマンドには、ＬＥＤ１２０ａ〜１２０ｓに対する駆動制御の停止を指示するパターン指定コマンドＡ、第１点灯パターンデータに基づいてＬＥＤ１２０ａ〜１２０ｓを駆動制御することを指示するパターン指定コマンドＢ、第２点灯パターンデータに基づいてＬＥＤ１２０ａ〜１２０ｓを駆動制御することを指示するパターン指定コマンドＣ、および、第３点灯パターンデータに基づいてＬＥＤ１２０ａ〜１２０ｓを駆動制御することを指示するパターン指定コマンドＤがある。そして、演算制御部７２は、パターン指定コマンドを音・ランプ制御部８０へ送信すると、送信したパターン指定コマンドの種類（Ａ〜Ｄ）を表すデータをワークＲＡＭ７４に記憶する。
【００５７】
また、ワークＲＡＭ７４には、演出制御装置７２によってカウントされる各種遊技履歴情報の値も記憶される。本実施形態のスロットマシン１では、一般遊技中に実行されたゲーム回数の累積値を示す変数ｍ（以下、累積遊技数ｍという）、ボーナス遊技が終了してから次のボーナス遊技が開始するまでに実行された一般遊技のゲーム回数の累積値を示す変数ｎ（以下、ボーナス間遊技数ｎという）、および、一般遊技からボーナス遊技へ移行した回数の累積値を示す変数ｂｎ（以下、ボーナス回数ｂｎという）が、遊技履歴情報としてワークＲＡＭ７４に記憶される。これにより、ワークＲＡＭ７４は、遊技情報記憶手段に相当する。さらにワークＲＡＭ７４には、スロットマシン１が一般遊技中の状態にあるのか、ボーナス遊技中の状態にあるのかを示す遊技状態フラグＢＦが記憶されており、この遊技状態フラグＢＦの値が「０」の場合は一般遊技中であることを意味し、「１」の場合はボーナス遊技中であることを意味している。
【００５８】
画像制御ＩＣ７５は、演出制御装置７２により各種情報の書き込みや読み出しが行われる制御ＲＡＭを内部に備え、演出制御装置７２からの指示に従って当該制御ＲＡＭに書き込まれた画像データまたは後述する画像ＲＯＭ７６に記憶された画像データを用いて、実際にリール部ディスプレイ２ａに表示させるための画像データを生成してビデオＲＡＭ７７に書き込む。そして、ビデオＲＡＭ７７に書き込んだ画像データをリール部ディスプレイ２ａへ転送し、当該画像データに基づく画像の表示を行う。画像ＲＯＭ７６は、演出用画像およびデモンストレーション用画像を生成するための画像データ、例えば、人物や動物などのキャラクター、記号、文字、図形などのスプライト画像データ、および、リール表示窓４Ｌ，４Ｃ，４Ｒを成す白色の矩形領域を含む背景画像データなどを記憶している。
【００５９】
ここで、デモンストレーション用画像とは、演出制御装置７２が、スロットマシン１が非遊技状態になっていると判断したときに、リール部ディスプレイ２ａに表示される画像であり、その内容は、スロットマシン１の製造者名、機種名、および、遊技中にリール部ディスプレイ２ａへ表示される演出画像などにより構成されている。また、スプライト画像データは、背景画像（バックグラウンド面）上に重畳して表示させる画像である。ビデオＲＡＭ７７は、画像制御ＩＣ７５が、リール部ディスプレイ２ａに表示する画像のデータを生成する際に、一時記憶手段として使用される。また、画像制御ＩＣ７５は、ビデオＲＡＭ７７のデータをリール部ディスプレイ２ａに転送終了するごとに演出制御装置７２に信号を送信する。
【００６０】
タイマ７８は、演出制御装置７２による制御に基づいて、メイン制御部３０から送信されたコマンドを受信してから次のコマンドを受信するまでの間をスロットマシン１において遊技行われていない状態とみなし、この間の時間を計時する。演出制御装置７２は、タイマ７８の計時時間に基づいて、スロットマシン１が遊技状態であるのか、非遊技状態であるのかを判断しているが、その詳しい説明については後述する。なお、このタイマ７８は、遊技操作が行われていない時間を計時する非遊技期間計時手段に相当するといえる。
【００６１】
音・ランプ制御部８０は、画像制御部７０から送信された各種コマンドに基づいて、上部ランプ２３の点灯／消灯制御、スピーカ２４Ｌ，２４Ｒから出力される音声制御、および、図２に示したサイドレンズユニット２５Ｌ，２５Ｒの、上部ＬＥＤ基板１１０ａ，中部ＬＥＤ基板１１０ｂ，下部ＬＥＤ基板１１０ｃに設けられているＬＥＤ１２０ａ〜１２０ｓの駆動制御を行う。すなわち、音・ランプ制御部８０は、ＣＰＵ、割込コントローラ、入出力ポートなどを備え、当該ＣＰＵは、画像制御部７０から受信したコマンドに基づき、予め記憶されている制御プログラムに従って音および上部ランプ２３およびスピーカ２４Ｌ，２４Ｒの駆動制御を行う。
【００６２】
また、音・ランプ制御部８０は、ＬＥＤ１２０ａ〜１２０ｓの駆動制御を行う際に参照する点灯パターンデータを記憶した点灯パターンメモリ８１を備えている。ここで、点灯パターンメモリ８１に記憶されている点灯パターンデータの内容について、図５〜図７を参照して説明する。以下では、図５に示す点灯パターンデータを第１点灯パターンデータ、図６に示す点灯パターンデータを第２点灯パターンデータ、図７に示す点灯パターンデータを第３点灯パターンデータという。
【００６３】
図５〜図７に示すように、各点灯パターンデータは、ＬＥＤ１２０ａ〜１２０ｓの各々について、点灯させるか消灯させるかを指定する点灯／消灯データから成っている。すなわち、各ＬＥＤについて点灯／消灯データの値が「０」であれば、そのＬＥＤを消灯させることを示しており、「１」であれば点灯させることを示している。また、図５に示す第１点灯パターンデータおよび図６に示す第２点灯パターンデータは、ＬＥＤ１２０ａ〜１２０ｓに対する点灯／消灯データを一組として、Ｎｏ．「１」〜Ｎｏ．「１９」の１９通りのデータで構成されており、図７に示す第３点灯パターンデータは、Ｎｏ．「１」およびＮｏ．「２」の２通りのデータで構成されている。なお、サイドレンズユニット２５Ｌ，２５Ｒの各ＬＥＤ１２０ａ〜１２０ｓは、同じ第１〜第３点灯パターンデータによって駆動制御される。
【００６４】
上述した第１〜第３点灯パターンデータに基づいてサイドレンズユニット２５Ｌ，２５Ｒの各ＬＥＤの駆動制御を行う場合、音・ランプ制御部８０は、まず、Ｎｏ．「１」に対応するＬＥＤ１２０ａ〜１２０ｓの点灯／消灯データを読み出し、以下、各点灯パターンデータにおける最後のＮｏ．（第１，第２点灯パターンデータにおいては「１９」、第３点灯パターンデータにおいては「２」）に至るまで、各Ｎｏ．に対応するＬＥＤ１２０ａ〜１２０ｓの点灯／消灯データを、０．５秒間隔で順次読み出していく。そして、読み出した点灯／消灯データに従って、サイドレンズユニット２５Ｌ，２５Ｒの各ＬＥＤを点灯または消灯させる。また、音・ランプ制御部８０が、各点灯パターンデータの最後のＮｏ．まで読み出すと、再びＮｏ．１から各ＬＥＤに対する点灯／消灯データを読み出して、以下、これを繰り返し行うことで各ＬＥＤの駆動制御を行う。
【００６５】
次に、上述したメイン制御部３０およびサブ制御部６０によるスロットマシン１の遊技制御について説明する。まず、図７に示す遊技処理のフローチャートを参照して、メイン制御部３０におけるメインＣＰＵ３２によって実行される遊技処理の内容について説明する。まず、メインＣＰＵ３２は、遊技開始時の初期化を行う（ステップＳ１）。すなわち、制御ＲＡＭ３４の記憶内容の初期化、および、通信データの初期化等を行う。続いて遊技終了時における制御ＲＡＭ３４の所定の記憶内容を消去する（ステップＳ２）。具体的には、前回の遊技においてのみ有効なデータ（例えば前回の遊技で投入されたメダル枚数のデータや内部抽籤の結果など）の消去、次回の遊技のために必要なパラメータの、制御ＲＡＭ３４の書き込みエリアヘの書き込み、次の遊技のためにシーケンスプログラムの開始アドレスの指定等を行う。次に、メインＣＰＵ３２は、メダル投入スイッチ１０Ｓまたは各種ＢＥＴスイッチ１２〜１４からの入力に応じて、ＢＥＴランプ６ａ，６ｂ，６ｃの点灯制御や制御ＲＡＭ３４に記憶されている貯留メダル枚数の減算などのメダル投入処理を行う（ステップＳ３）。このとき、メインＣＰＵ３２は、現在の遊技が一般遊技中か、ボーナス遊技中かをチェックし、その結果を遊技種別コマンドとしてサブ制御部通信ポート４０からサブ制御部６０へ送信する。
【００６６】
そして、メインＣＰＵ３２は、スタートスイッチ１８が遊技者によって傾動操作されたか否かを判定する（ステップＳ４）。スタートスイッチ１８が傾動操作されてない場合には、判断結果がＮＯとなり、ステップＳ３の処理へ戻り、以下、スタートスイッチ１８が傾動操作されるまでステップＳ３およびＳ４の処理を繰り返して待機状態となる。そして、スタートスイッチ１８が傾動操作されると、ステップＳ４の判断結果がＹＥＳとなり、メインＣＰＵ３２は、遊技開始コマンドをサブ制御部通信ポート４０からサブ制御部６０へ送信するとともに、内部抽籤用の乱数を抽出し（ステップＳ５）、現在の遊技状態（一般遊技中またはボーナス遊技中）に応じてプログラムＲＯＭ３３に記憶されている内部抽籤テーブルを選択し、選択した内部抽籤テーブルを参照して内部抽籤を行う（ステップＳ６）。この内部抽籤の結果は、内部抽籤コマンドとしてサブ制御部通信ポート４０を介してサブ制御部６０へ送信される。
【００６７】
次いで、メインＣＰＵ３２は、リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒを回転させるリール回転処理を行い（ステップＳ７）、ストップスイッチ１７Ｌ，１７Ｃ，１７Ｒのいずれかが操作されたか否かを判断する（ステップＳ８）。いずれのストップスイッチも操作されていないと判断した場合は、判断結果がＮＯとなり、ストップスイッチが操作されるまで待機状態となる。一方、ストップスイッチが操作されると判断結果がＹＥＳとなり、メインＣＰＵ３２は、停止操作コマンドをサブ制御部通信ポート４０からサブ制御部６０へ送信するとともに、プログラムＲＯＭ３３に記憶されている停止テーブル群を参照し、リール停止制御を行う（ステップＳ９）。すなわち、内部抽籤により何らかの入賞役またはリプレイ役が成立した場合は、それらの役に対応する図柄組合せが有効ラインに沿って停止表示されるようにリールを停止させ、逆に、何らかの入賞役またはリプレイ役が成立しなかった場合は、それらの役に対応する図柄組合せが有効ラインに沿って停止表示されないようにリールを停止させる。そして、メインＣＰＵ３２は、停止したリールに対応する図柄表示窓に停止表示された図柄に対応する図柄番号を停止図柄コマンドとして通信ポート４０からサブ制御部６０へ送信する。
【００６８】
次いでメインＣＰＵ３２は、全てのリールが停止したか否かを判断し（ステップＳ１０）、未だ回転中のリールがあったときは、判断結果がＮＯとなってステップＳ８へ戻り、以下、全リールが停止するまで、ステップＳ８〜Ｓ１０の処理を繰り返す。一方、メインＣＰＵ３２が、ステップＳ１０において全リールが停止したと判断した場合、判断結果がＹＥＳとなり、入賞判定を行う（ステップＳ１１）。すなわち、有効ラインに沿って停止表示された図柄の組合せと、プログラムＲＯＭ３３内に記憶されている入賞判定テーブルに記憶されている入賞図柄組合せとを比較し、一致する組合せがあった場合は、その役が成立したものと判定する。また、判定した結果を入賞判定コマンドとして通信ポート４０からサブ制御部６０へ送信する。そして、メインＣＰＵ３２は、入賞判定の結果、何らかの入賞役が成立したか否かを判断し（ステップＳ１２）、成立していた場合は、判断結果がＹＥＳとなり、成立した入賞役に対応する枚数のメダルを、貯留装置に貯留（より具体的には、制御ＲＡＭ３４に記憶されている貯留メダル枚数を加算）するか、もしくは、ホッパー５０を駆動して払い出す。また、メインＣＰＵ３２は、小役の成立により払い出されるメダルの枚数を配当枚数表示部７に表示し、貯留する場合は、貯留枚数表示部８に表示されている数値をメダルの払出枚数分、増加させる（ステップＳ１３）。
【００６９】
一方、ステップＳ１２において、入賞役が成立していなかった場合（ステップＳ１２，ＮＯ）、または、ステップＳ１３の処理を終えると、次に、メインＣＰＵ３２は、現在行われている遊技がボーナス遊技であるか否かを判断する（ステップＳ１４）。そして、ボーナス遊技中であった場合は、判断結果がＹＥＳとなり、メインＣＰＵ３２は、ボーナス終了チェック処理を行う（ステップＳ１５）。このボーナス終了チェック処理では、メインＣＰＵ３２が、ボーナス遊技の終了条件が成立したか否かをチェックする。例えば、ＲＢ遊技中であった場合は、ＲＢ遊技の実行回数が所定回数（たとえば、１２回）を超えたか否か、または、ＲＢ遊技中において入賞した回数が入賞可能回数（たとえば、８回）を超えたか否かを判断する。また、ＢＢ遊技中であった場合は、所定のメダル枚数（例えば４６５枚）が払い出されたか否かを判断する。
【００７０】
そして、ボーナス遊技の終了条件が成立した場合は、ボーナス遊技から一般遊技へ移行すること（次に行われる遊技が一般遊技であること）を示す情報を制御ＲＡＭ３４に記憶させる。一方、ステップＳ１４において、現在行われている遊技が一般遊技であった場合は、判断結果がＮＯとなり、遊技状態チェック処理を行う（ステップＳ１６）。すなわち、今回の遊技でボーナス役が成立したか否かを判断して、ボーナス役が成立していた場合は、制御ＲＡＭ３４に、一般遊技からボーナス遊技へ移行すること（次に行われる遊技がボーナス遊技であること）を示す情報を書き込むなどの処理を行う。そして、ステップＳ１５またはステップＳ１６の処理を終えると、メインＣＰＵ３２は、再びステップＳ２の処理へ戻る。そして、メインＣＰＵ３２は、ステップＳ２からＳ１６の処理を繰り返し行うことで、スロットマシン１における遊技を制御している。
【００７１】
次に、上述したメインＣＰＵ３２の処理に応じて、図４に示したサブ制御部６０で行われる処理の内容について説明する。前述したように、画像制御部７０は、シリアルポート７１を介してメイン制御部３０から各種コマンドを受信すると、演出制御装置７２において、乱数と演出決定用テーブルに基づいて実行する演出の内容を決定する。そして、決定した演出内容に応じた演出コマンドを音・ランプ制御部８０へ送信すると共に、上記演出内容に応じた画像をリール部ディスプレイ２ａに表示させる。また、演出コマンドを受信した音・ランプ制御部８０は、演出コマンドの内容に応じて、上部ランプ２３を点灯または消灯させるとともに、スピーカ２４Ｌ，２４ＲからＢＧＭや効果音を発生させる。
【００７２】
また、演出制御装置７２は、上述した演出制御の他にも、累積遊技数、ボーナス間遊技数、および、ボーナス回数といった遊技履歴情報を記録している。以下、図９に示すフローチャートを参照して、これら遊技履歴情報を取得し、記録する遊技履歴記録処理の内容について説明する。
【００７３】
図９において、まず、演出制御装置７２は、メイン制御部３０から何らかのコマンドを受信したか否かを判断する（ステップＳ２０）。何らコマンドを受信していなかった場合は、ステップＳ２０の判断結果がＮＯとなり、図９に示す遊技履歴記録処理を終了する。一方、何らかのコマンドを受信した場合はステップＳ２０の判断結果がＹＥＳとなり、遊技者によりスロットマシン１に対して何らかの操作が行われたものとみなして、タイマ７８の計時時間Ｔをリセットし、再度計時を開始させる（ステップＳ２１）。次に演出制御装置７２は、受信したコマンドが遊技種別コマンドであるか否かを判断する（ステップＳ２２）。そして、遊技種別コマンドであった場合は、ステップＳ２２の判断結果がＹＥＳとなり、当該コマンドがボーナス遊技中であることを示しているか否かを判断する（ステップＳ２３）。
【００７４】
遊技種別コマンドがボーナス遊技中であることを示していた場合は、ステップＳ２３の判断結果がＹＥＳとなり、ワークＲＡＭ７４に記憶されている遊技状態フラグＢＦの値を「１」に変更する（ステップＳ２４）。そして、ワークＲＡＭ７４に記憶されているボーナス間遊技数ｎの値を「０」にリセットし（ステップＳ２５）、図９に示す遊技履歴記録処理を終了する。これに対して、遊技種別コマンドが一般遊技中であることを示していた場合は、ステップＳ２３の判断結果がＮＯとなり、ワークＲＡＭ７４に記憶されている遊技状態フラグＢＦの値を「０」に変更し（ステップＳ２４）、図９に示す遊技履歴記録処理を終了する。
【００７５】
さて、前述したステップＳ２２で、演出制御装置７２が受信したコマンドが遊技種別コマンドでなかった場合、ステップＳ２２の判断結果がＮＯとなり、次に演出制御装置７２は、受信したコマンドが遊技開始コマンドであるか否かを判断する（ステップＳ２７）。遊技開始コマンドであった場合は、ステップＳ２７の判断結果がＹＥＳとなり、ワークＲＡＭ７４に記憶されている遊技状態フラグＢＦの値が「０」、すなわち、一般遊技中であるか否かを判断する（ステップＳ２８）。そして、遊技状態フラグＢＦの値が「０」であった場合は、ステップＳ２８の判断結果がＹＥＳとなって、ワークＲＡＭ７４に記憶されている累積遊技数ｍおよびボーナス間遊技数ｎの値にそれぞれ「１」を加算し（ステップＳ２９）、図９に示す遊技履歴記録処理を終了する。一方、遊技状態フラグＢＦの値が「１」であった場合は、ステップＳ２８の判断結果がＮＯとなり、ステップＳ２９の処理を行うことなく図９に示す遊技履歴記録処理を終了する。
【００７６】
上述したステップＳ２８およびＳ２９の処理により、スロットマシン１において、一般遊技中は遊技が行われるごとに、累積遊技数ｍおよびボーナス間遊技数ｎの値が「１」加算され、ボーナス遊技中は加算が行われない。また、ボーナス間遊技数ｎについては、前述したステップＳ２５において、ボーナス遊技中はその値が「０」にリセットされる。これにより、一般遊技中の累積遊技回数がカウント可能になるとともに、ボーナス間における一般遊技中の累積遊技回数がカウント可能となる。
【００７７】
さらに、前述したステップＳ２７で、演出制御装置７２が受信したコマンドが遊技開始コマンドでなかった場合、ステップＳ２７の判断結果がＮＯとなり、次に演出制御装置７２は、受信したコマンドが入賞判定コマンドであるか否かを判断する（ステップＳ３０）。そして、入賞判定コマンドでなかった場合、ステップＳ３０の判断結果がＮＯとなり、図９に示す遊技履歴記録処理を終了する。すなわち、演出制御装置７２が受信したコマンドが、遊技種別コマンド、遊技開始コマンド、および、入賞判定コマンドのいずれでもなかった場合は、ステップＳ２１でタイマ７８における計時時間のリセットおよび再計時の開始のみが行われて、図９に示す遊技履歴記録処理が終了することになる。
【００７８】
これに対して、演出制御装置７２が受信したコマンドが、入賞判定コマンドであった場合は、ステップＳ３０の判定結果がＹＥＳとなり、当該入賞判定コマンドによって示される入賞役の種類がボーナス役（すなわちＢＢ役またはＲＢ役）であるか否かを判断する（ステップＳ３１）。そして、ボーナス役であった場合は、ステップＳ３１の判断結果がＹＥＳとなり、ワークＲＡＭ７４に記憶されているボーナス回数ｂｎの値に「１」を加算し（ステップＳ３２）、図９に示す遊技履歴記録処理を終了する。一方、受信した入賞判定コマンドによって示される入賞役の種類がボーナス役以外であった場合は、ステップＳ３１の判断結果がＮＯとなり、ステップＳ３２の処理を行わずに、図９に示す遊技履歴記録処理を終了する。
【００７９】
以上のように、演出制御装置７２は、図９の遊技履歴記録処理を行うことによって、遊技種別コマンド、遊技開始コマンド、および、入賞判定コマンドに基づいて、一般遊技回数の累積値、ボーナス間における一般遊技回数の累積値、および、ボーナス遊技を行った回数といった遊技履歴情報を記録している。
【００８０】
また、演出制御装置７２は、上述した遊技履歴情報に基づいてスロットマシン１が非遊技状態となった場合、図２に示したサイドレンズユニット２５Ｌ，２５ＲのＬＥＤ１２０ａ〜１２０ｓを駆動させるためのパターン指定コマンドを、音・ランプ制御部８０へ送信している。以下、図１０を参照して上述したパターン指定コマンドを送信する際に行われるコマンド送信処理について説明する。なお、この図に示すコマンド送信処理は、演出制御装置７２において一定時間ごとに繰り返し実行される。
【００８１】
まず、演出制御装置７２は、一定の時間が経過すると、タイマ７８の計時時間Ｔをチェックする（ステップＳ４０）。そして、計時時間Ｔが３分間未満であるか否かを判断する（ステップＳ４１）。もし、タイマ７８の計時時間Ｔが３分間未満であった場合は、ステップＳ４１の判断結果がＹＥＳとなり、演出制御装置７２は、ワークＲＡＭ７４内に記憶されている前回送信したパターン指定コマンドの種類をチェックして、前回送信したパターン指定コマンドが、パターン指定コマンドＡであったか否かを判断する（ステップＳ４２）。前回送信した前回送信したパターン指定コマンドが、パターン指定コマンドＡでなかった場合は、ステップＳ４２の判断結果がＮＯとなり、演出制御装置７２は、シリアルポート７１を介して音・ランプ制御部８０へパターン指定コマンドＡを送信する（ステップＳ４３）。そして、図１０のコマンド送信処理を終了する。なお、ステップＳ４２において、前回送信した前回送信したパターン指定コマンドが、パターン指定コマンドＡであった場合は、ステップＳ４２の判断結果がＹＥＳとなって、ステップＳ４３の処理を行わずに図１０のコマンド送信処理を終了する。
【００８２】
これにより、音・ランプ制御部８０がパターン指定コマンドＡを受信すると、サイドレンズユニット２５Ｌ，２５Ｒの各ＬＥＤ１２０ａ〜１２０ｓを駆動していた場合、その駆動を停止しＬＥＤ１２０ａ〜１２０ｓを消灯させる。
【００８３】
一方、ステップＳ４１において、タイマ７８の計時時間Ｔが３分間以上になっていた場合は、ステップＳ４１の判断結果がＮＯとなり、演出制御装置７２は、ワークＲＡＭ７４に記憶されているボーナス回数ｂｎの値を読み出す（ステップＳ４４）。ここで、図１０に示すコマンド送信処理は、音・ランプ制御部８０に対するパターン指定コマンドの送信処理を説明するものであるため記載していないが、演出制御装置７２は、ステップＳ４１の判断結果がＮＯになると、リール部ディスプレイ２ａにデモ画面を表示する処理も行う。
【００８４】
次に、演出制御装置７２は、ステップＳ４４で読み出したボーナス回数ｂｎの値が「１１」未満であるか否かを判断する（ステップＳ４５）。ボーナス回数ｂｎの値が「１１」未満であった場合は、ステップＳ４５の判断結果がＹＥＳとなり、演出制御装置７２は、ワークＲＡＭ７４内に記憶されている前回送信したパターン指定コマンドの種類をチェックして、前回送信したパターン指定コマンドが、パターン指定コマンドＢであったか否かを判断する（ステップＳ４６）。
【００８５】
前回送信した前回送信したパターン指定コマンドが、パターン指定コマンドＢでなかった場合は、ステップＳ４６の判断結果がＮＯとなり、演出制御装置７２は、シリアルポート７１を介して音・ランプ制御部８０へパターン指定コマンドＢを送信する（ステップＳ４７）。そして、パターン指定コマンドＢを送信すると、演出制御装置７２は図１０のコマンド送信処理を終了する。なお、ステップＳ４６において、前回送信した前回送信したパターン指定コマンドが、パターン指定コマンドＢであった場合は、判断結果がＹＥＳとなって、ステップＳ４７の処理を行わずに図１０のコマンド送信処理を終了する。
【００８６】
ステップＳ４７の処理により、音・ランプ制御部８０がパターン指定コマンドＢを受信すると、音・ランプ制御部８０は、点灯パターンメモリ８１から図５に示す第１点灯パターンデータを読み出す。そして、まず、Ｎｏ．「１」の点灯／消灯データを参照し、その結果、サイドレンズユニット２５Ｌ，２５ＲのＬＥＤ１２０ａのみを点灯させる。この状態で０．５秒が経過すると、次にＮｏ．「２」の点灯／消灯データを参照し、サイドレンズユニット２５Ｌ，２５ＲのＬＥＤ１２０ｂのみを点灯させる。以後、０．５秒が経過するごとに、Ｎｏ．「３」、Ｎｏ．「４」、Ｎｏ．「５」、……と順次参照する点灯／消灯データを切り替えていき、参照する点灯／消灯データに従ってＬＥＤ１２０ａ〜１２０ｓの駆動を行う。そして、Ｎｏ．「１９」の点灯／消灯データに従ってＬＥＤ１２０ａ〜１２０ｓの駆動を行うと、再びＮｏ．「１」の点灯／消灯データを参照して、以下、これを繰り返し行う。
【００８７】
この結果、第１点灯パターンデータに基づいてＬＥＤ１２０ａ〜１２０ｓの駆動を行った場合、図２において、サイドレンズユニット２５Ｌ，２５Ｒの装飾用レンズ１０２ａ，１０２ｂ，１０２ｃを通して、１つの光点が上から下に向かって順次移動していくように見える。そして、一番下に位置するＬＥＤ１２０ｓが点灯すると、再び一番上に位置するＬＥＤ１２０ａが点灯し、以下、光点が繰り返し上から下に向かって順次移動していく。
【００８８】
前述したステップＳ４５において、ワークＲＡＭ７４に記憶されているボーナス回数ｂｎの値が「１１」以上であった場合は、ステップＳ４５の判断結果がＮＯとなり、演出制御装置７２は、ステップＳ４４で読み出したボーナス回数ｂｎの値が「２６」未満であるか否かを判断する（ステップＳ４８）。そして、ボーナス回数ｂｎの値が「２６」未満であった場合は、ステップＳ４８の判断結果がＹＥＳとなり、演出制御装置７２は、ワークＲＡＭ７４内に記憶されている前回送信したパターン指定コマンドの種類をチェックして、前回送信したパターン指定コマンドが、パターン指定コマンドＣであったか否かを判断する（ステップＳ４９）。
【００８９】
前回送信した前回送信したパターン指定コマンドが、パターン指定コマンドＣでなかった場合は、ステップＳ４９の判断結果がＮＯとなり、演出制御装置７２は、シリアルポート７１を介して音・ランプ制御部８０へパターン指定コマンドＣを送信する（ステップＳ５０）。そして、パターン指定コマンドＣを送信すると、演出制御装置７２は図１０のコマンド送信処理を終了する。なお、ステップＳ４９において、前回送信した前回送信したパターン指定コマンドが、パターン指定コマンドＣであった場合は、判断結果がＹＥＳとなって、ステップＳ５０の処理を行わずに図１０のコマンド送信処理を終了する。
【００９０】
ステップＳ５０の処理により、音・ランプ制御部８０がパターン指定コマンドＣを受信すると、音・ランプ制御部８０は、点灯パターンメモリ８１から図６に示す第２点灯パターンデータを読み出す。そして、まず、Ｎｏ．「１」の点灯／消灯データを参照し、その結果、サイドレンズユニット２５Ｌ，２５ＲのＬＥＤ１２０ａ，１２０ｂ，１２０ｃを点灯させる。この状態で０．５秒が経過すると、次にＮｏ．「２」の点灯／消灯データを参照し、サイドレンズユニット２５Ｌ，２５ＲのＬＥＤ１２０ｂ，１２０ｃ，１２０ｄを点灯させる。以後、０．５秒が経過するごとに、Ｎｏ．「３」、Ｎｏ．「４」、Ｎｏ．「５」、……と順次参照する点灯／消灯データを切り替えていき、参照する点灯／消灯データに従ってＬＥＤ１２０ａ〜１２０ｓの駆動を行う。そして、Ｎｏ．「１９」の点灯／消灯データに従ってＬＥＤ１２０ａ〜１２０ｓの駆動を行うと、再びＮｏ．「１」の点灯／消灯データを参照して、以下、これを繰り返し行う。
【００９１】
この結果、第２点灯パターンデータに基づいてＬＥＤ１２０ａ〜１２０ｓの駆動を行った場合、図２において、サイドレンズユニット２５Ｌ，２５Ｒの装飾用レンズ１０２ａ，１０２ｂ，１０２ｃを通して、連続する３つの光点が上から下に向かって順次移動していくように見える。そして、これら連続する３つの光点は、上から下へと繰り返し順次移動する。
【００９２】
前述したステップＳ４８において、ワークＲＡＭ７４に記憶されているボーナス回数ｂｎの値が「２６」以上であった場合は、ステップＳ４８の判断結果がＮＯとなり、演出制御装置７２は、ワークＲＡＭ７４内に記憶されている前回送信したパターン指定コマンドの種類をチェックして、前回送信したパターン指定コマンドが、パターン指定コマンドＤであったか否かを判断する（ステップＳ５１）。前回送信した前回送信したパターン指定コマンドが、パターン指定コマンドＤでなかった場合は、ステップＳ５１の判断結果がＮＯとなり、演出制御装置７２は、シリアルポート７１を介して音・ランプ制御部８０へパターン指定コマンドＤを送信する（ステップＳ５２）。そして、パターン指定コマンドＤを送信すると、演出制御装置７２は図１０のコマンド送信処理を終了する。なお、ステップＳ５１において、前回送信した前回送信したパターン指定コマンドが、パターン指定コマンドＤであった場合は、ステップＳ５１の判断結果がＹＥＳとなって、ステップＳ５２の処理を行わずに図１０のコマンド送信処理を終了する。
【００９３】
ステップＳ５２の処理により、音・ランプ制御部８０がパターン指定コマンドＤを受信すると、音・ランプ制御部８０は、点灯パターンメモリ８１から図７に示す第３点灯パターンデータを読み出す。そして、まず、Ｎｏ．「１」の点灯／消灯データを参照し、その結果、サイドレンズユニット２５Ｌ，２５ＲのＬＥＤ１２０ａ，１２０ｃ，１２０ｅ，１２０ｇ，１２０ｉ，１２０ｋ，１２０ｍ，１２０ｏ，１２０ｑ，１２０ｓを点灯させる。この状態で０．５秒が経過すると、次にＮｏ．「２」の点灯／消灯データを参照し、サイドレンズユニット２５Ｌ，２５ＲのＬＥＤ１２０ｂ，１２０ｄ，１２０ｆ，１２０ｈ，１２０ｊ，１２０ｌ，１２０ｎ，１２０ｐ，１２０ｒを点灯させる。そして、以下、０．５秒が経過するごとに、Ｎｏ．「１」とＮｏ．「２」の点灯／消灯データを交互に参照し、参照した点灯／消灯データに従ってＬＥＤ１２０ａ〜１２０ｓの駆動を行う。
【００９４】
この結果、第３点灯パターンデータに基づいてＬＥＤ１２０ａ〜１２０ｓの駆動を行った場合、図２において、サイドレンズユニット２５Ｌ，２５Ｒの装飾用レンズ１０２ａ，１０２ｂ，１０２ｃを通して、一番上に位置するＬＥＤから数えて奇数番目に位置するＬＥＤと、偶数番目に位置するＬＥＤとが、交互に発光する様を見ることができる。
【００９５】
以上のように、本実施形態のスロットマシン１においては、遊技者がスロットマシン１に対して何ら操作せずに３分間が経過すると、遊技者が不在であるとみなし、演出制御装置７２から音・ランプ制御部８０へ、ボーナス回数ｂｎの値に応じた点灯パターンでサイドレンズユニット２５Ｌ，２５Ｒの各ＬＥＤ１２０ａ〜１２０ｓを駆動させるためのコマンド（パターン指定コマンド）が、送信される。そして、音・ランプ制御部８０は、受信したパターン指定コマンドの種類に応じた点灯パターンでサイドレンズユニット２５Ｌ，２５Ｒの各ＬＥＤ１２０ａ〜１２０ｓを駆動し、発光させる。
【００９６】
このため、遊技者は、サイドレンズユニット２５Ｌ，２５Ｒの各ＬＥＤ１２０ａ〜１２０ｓにおける点灯パターンを見ることで、当該スロットマシン１において遊技が行われていない（すなわち、非遊技状態である）可能性が高いことを知ることができるとともに、点灯パターンの種類よって、当該スロットマシン１における現時点までのボーナス回数を、大まかではあるが認識することができる。また、上述した点灯パターンに従った駆動制御は、スロットマシン１の前面両側辺において、最上部から最下部近傍に亘って配設された複数のＬＥＤからなる表示器で行われるため、発光態様が目立ちやすく、点灯パターンの内容によっては、見る者にインパクトを与えることができる。
【００９７】
なお、上述したスロットマシン１では、非遊技状態になっているときにもサイドレンズユニット２５Ｌ，２５Ｒの各ＬＥＤを発光させていたが、遊技中（非遊技状態と判断されていない期間）においても、発光させるようにしても良い。たとえば、リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒが全て停止したときに、何らかの入賞役または再遊技が成立したときに一定時間発光させ、もしくは、ボーナス遊技が行われている期間に、特別な発光態様で発光させてもよい。この場合、サイドレンズユニット２５Ｌ，２５Ｒの各ＬＥＤを発光させるときの明るさを、遊技中と、非遊技状態とで異ならせるようにすれば、両者の遊技状態の違いが明確となる。
【００９８】
また、上述したスロットマシン１では、遊技者に提示する遊技履歴情報として、ボーナス回数を表示していたが、この代わりに、図９に示した累積遊技数ｍまたはボーナス間遊技数ｎに基づいて、図１０において音・ランプ制御部８０へ送信するパターン指定コマンドの種類を決定しても良い。この場合、パターン指定コマンドの種類を決定する際に用いるしきい値は、適宜定めればよい。
【００９９】
さらに、サイドレンズユニット２５Ｌ，２５Ｒの各ＬＥＤによる遊技履歴情報の呈示を、内容が異なる複数の点灯パーンの切り替えによって行っていたが、たとえば、当該ＬＥＤを、各々赤色、緑色、青色の発光色を有する３つの発光ダイオードからなる、いわゆる３色ＬＥＤとし、各発光ダイオードに供給する電流量を適宜変化させて、発光色の違いによって遊技履歴情報の呈示を行っても良い。
【図面の簡単な説明】
【０１００】
【図１】本発明の実施形態における遊技機の一例としてのスロットマシンの外観を示す正面図である。
【図２】本発明の実施形態における遊技機のサイドレンズユニットの構造を示す分解斜視図である。
【図３】本発明の実施形態における遊技機のメイン制御部の構成を示すブロック図である。
【図４】本発明の実施形態における遊技機のサブ制御部の構成を示すブロック図である。
【図５】同サブ制御部の点灯パターンメモリに記憶されている第１点灯パターンデータの内容を説明するための説明図である。
【図６】同サブ制御部の点灯パターンメモリに記憶されている第２点灯パターンデータの内容を説明するための説明図である
【図７】同サブ制御部の点灯パターンメモリに記憶されている第３点灯パターンデータの内容を説明するための説明図である
【図８】本発明の実施形態における遊技機で実行される遊技処理の流れを示すフローチャートである。
【図９】本発明の実施形態における遊技機で実行される遊技履歴記録処理の流れを示すフローチャートである。
【図１０】本発明の実施形態における遊技機で実行されるコマンド送信処理の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１０１】
１  スロットマシン
２ａ  リール部ディスプレイ
２５Ｌ，２５Ｒ  サイドレンズユニット
３０  メイン制御部
６０  サブ制御部
７０  画像制御部
７２  演出制御装置
７８  タイマ
８０  音・ランプ制御部
８１  点灯パターンメモリ
１００  サイドカバー
１０１ａ，１０１ｂ  長孔
１０２ａ，１０２ｂ，１０２ｃ  装飾用レンズ
１１０ａ，１１０ｂ，１１０ｃ  ＬＥＤ基板
１２０ａ〜１０２ｓ  ＬＥＤ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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