(57)【要約】【課題】収容される食事に関する情報を表示すると共に、この食事情報を必要に応じて他人の目に触れないようにすることができる配膳車を提供する。【解決手段】食事収容庫１を備える配膳車Ａにおいて、前記食事収容庫１に収容される食事の情報を表示する食事情報表示部２と、この食事情報表示部２の外面側に配設される液晶光変調素子３とを具備する。食事の配膳を行うにあたり、配膳車Ａの移動時等には液晶光変調素子３を不透視状態として食事情報表示部２が外部から視認することができないようにすることができる。配膳のための食事収容庫１からの食事の取り出し時等には、液晶光変調素子３を透視状態として、食事情報表示部２の食事情報を確認しながら確実に食事の配膳を行うことができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
食事収容庫を備える配膳車において、前記食事収容庫に収容される食事の情報を表示する食事情報表示部と、この食事情報表示部の外面側に配設される液晶光変調素子とを具備することを特徴とする配膳車。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、病院等において食事を配膳するために用いられる配膳車に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
病院や養老施設等において各部屋に食事を配膳する場合、主食や副食、デザート等からなる各個人ごとの食物を盛りつけた食器をトレーの上に並べた後、このトレーを配膳車Ａ内に複数収容し、配膳車を走行させて各部屋を回りながら配膳車からトレーを取り出して食事を配膳することが行われている。
【０００３】
この配膳車としては、従来、例えば図２に示すような、配膳車Ａの食事収容庫１の側面に扉１２を設けて、側面を開閉自在に形成すると共に、食事収容庫１内を仕切板１５で仕切り、食器等を並べた複数のトレー３０を内部に配置可能な温蔵庫１４と冷蔵庫１６とを形成し、車両本体１０の下部にモータにより駆動される走行用の車輪２０を設けた、保温と保冷の機能を有する自走式の配膳車Ａが提供されている。
【０００４】
このような配膳車Ａにて食事を配膳する場合、特に病院や養老施設において使用する場合には、食事の配膳を受ける人全てに確実に配膳を行う必要があると共に、各人の病名、健康状態、体質等に応じて各人ごとに異なる食事を配膳する必要があることから、食事収容庫に収容される各食事ごとに、その食事の配膳を受ける人の氏名、部屋番号、病名、食事のカロリー等の食事情報を表示することが行われている。このような食事情報を表示する配膳車としては、例えば本出願人が特許文献１にて開示したような、配膳車の扉に食事情報を表示した札を挿嵌可能な受け手段を設けたものがある。
【特許文献１】特開２０００−０６０６５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上述のような配膳車における食事情報の表示は配膳を受ける人のためにも重要なものではあるが、一方で他人に自分の病名等の情報が容易に知られるような状況を不快に思う人は多く、更に近年の個人情報保護の意識の高まりと、それに伴う個人情報保護法の施行により、病院等の施設内においても個人情報を公にしないことが求められるようになってきている。このため、配膳車における食事情報もできるだけ他人の目には触れないようにすることが求められるようになってきている。
【０００６】
本発明は上記の点に鑑みて為されたものであり、収容される食事に関する情報を表示すると共に、この食事情報を必要に応じて他人の目に触れないようにすることができる配膳車を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、食事収容庫１を備える配膳車Ａにおいて、前記食事収容庫１に収容される食事の情報を表示する食事情報表示部２と、この食事情報表示部２の外面側に配設される液晶光変調素子３とを具備することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、配膳車による食事の配膳を行うにあたり、配膳車の移動の際などには液晶光変調素子を不透視状態とすることにより食事情報表示部が外部から視認することができないようにして、食事の配膳を受ける人に関する情報を保護することができ、また配膳のために食事収容庫から食事を取り出す際には液晶光変調素子を透視状態として、食事情報表示部２に表示された食事情報を確認しながら確実に食事の配膳を行うことができるものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
図１（ａ）に、本実施形態の配膳車Ａの構成の一例を示す。この配膳車Ａは、食事収容庫１を有する車両本体１０の下部にＡＣサーボモーター等のモーターにより駆動される走行用の車輪２０と、首振り自在な操向輪２１が設けられている。また、配膳車Ａ内にはこのモーターに電力を供給するためのバッテリーが内装される。そして食事収容庫１は、両側の側面が開口する箱状の食事収容庫１と、その食事収容庫１の両側の開口部分を除いて、食事収容庫１の外面に外装される外装パネル１８と、食事収容庫１の両側の側面の開口部分に、開閉自在な扉１２が取り付けて形成してある。尚、図１では、左側の扉１２を開き、右側の扉１２を閉じた状態を示している。また、車両本体１０の上部には各種スイッチ類や計器類が形成された操作表示部１９が設けられており、車両本体１０の正面側には、食事を配る人が掴んで走行方向を調整するためのハンドル２２が設けられている。
【００１０】
食事収容庫１は、前後方向に仕切板１５で仕切って温蔵庫１４と冷蔵庫１６とが形成されており、その温蔵庫１４と冷蔵庫１６の内部に、縦方向に複数並べて、トレー受け１７が形成されている。そして、食事を配るときは、配膳を受ける各個人ごとの食物を盛り付けた食器を並べたトレー３０を、仕切板１５に填め込むと共にトレー受け１７の上に乗せることにより、配膳車Ａが走行する時トレー３０が動かないように固定して食事を配ることが可能になっている。
【００１１】
温蔵庫１４内には、図示しない中空の温風ダクトが縦方向に配設してあり、その温風ダクト内部には、加熱用熱交換機及び温風循環用ファンが設けられている。そして、温風ダクトの側面には穴が形成されており、加熱用熱交換機で加熱した温風を、温風ダクトから温蔵庫１４内に吹き出して温蔵庫１４内を保温することにより、トレー３０の上の食物を保温するようになっている。
【００１２】
また、冷蔵庫１６内には、図示しない中空の冷風ダクトが縦方向に配設してあり、その冷風ダクト内部には、冷却用熱交換機（エバポレーター）及び冷風循環用ファンが設けられている。そして、冷風ダクトの側面には穴が形成されており、冷却用熱交換機で冷却した冷風を、冷風ダクトから冷蔵庫１６内に吹き出して、冷蔵庫１６内を冷却することにより、トレー３０の上の食物を保冷するようになっている。
【００１３】
本実施形態において、食事情報表示部２は食事収容庫１の扉１２の外面に設けられている。図示の食事情報表示部２は、図１（ｂ）に示すように、食事情報が記載された札５と、この札５を保持するホルダー４にて構成されている。ホルダー４は樹脂等で形成された外面が透明な中空ケースの上端に開口６を設けて形成されている。このホルダー４の開口６から札５をホルダー４内に挿入することで、札５をホルダー４に保持させることができる。札５は紙等の適宜の材質で形成され、食事情報として食事の配膳を受ける人の氏名、部屋番号、病名、食事のカロリー等のような食事に付随する情報が記載されている。ホルダー４に札５を保持した状態では、札５に記載された食事情報はホルダー４の外面を通して視認することができる。
【００１４】
この食事情報表示部２は、食事収容庫１に収容される複数の食事ごとにそれぞれ設けられる。すなわち図示の例では、食事収容庫１の扉１２の外面における、食事収容庫１内の各トレー３０の配置位置に対応する位置に、それぞれ食事情報表示部２が設けられている。
【００１５】
このような各食事情報表示部２の外面側には、それぞれ液晶光変調素子３を設ける。液晶光変調素子３は電界による制御により液晶の分子配列を変更して不透視状態と透視状態とに切り替え可能な素子であり、例えば一対の透明電極膜間に液晶を分散したポリマーを充填したポリマー分散液晶光変調素子３が挙げられる。この場合、透明電極膜間に電圧を印加しない状態では分子配列の揃っていない液晶分子によって光が散乱して不透視状態となり、透明電極膜間に電圧を印加すると液晶分子が配列して透視状態となるものである。
【００１６】
液晶光変調素子３を食事情報表示部２の外面に設けるにあたっては、液晶光変調素子３としてその両面にポリカーボネート樹脂等からなるシートやガラス板等を配置した板状又はシート状のものを用い、この液晶光変調素子３を食事情報表示部２の外面に、この外面全体を覆うように設けることができる。このとき、各液晶光変調素子３への電圧の印加は、例えば扉１２の枠１２２内に内装した配線を介して行うことができる。この配線を介して、配膳車Ａ内のバッテリーから電力を供給し、液晶光変調素子３に電圧を印加するようにすることができる。
【００１７】
また、操作表示部１９には、液晶光変調素子３への電力供給のオン・オフを切り替えるスイッチを設けることが好ましい。また、このようなスイッチを設けるにあたっては、併せて操作表示部１９等に、前記スイッチの操作を行う者を認証する認証手段を設け、この認証手段による認証を受けた場合のみに前記スイッチの操作が有効となるようにしても良い。このような認証手段としては、キースイッチやテンキー等のキーボードによる暗証番号入力装置や、指紋照合装置等を設けることができ、この場合、これらの認証手段に対して予め設定されている適切な情報が入力された場合にのみ、スイッチの操作が有効となるようにすることができる。
【００１８】
このような食事情報表示部２と液晶光変調素子３を設けた配膳車Ａでは、操作表示部１９のスイッチを操作して液晶光変調素子３への電力供給をオフにすると、液晶光変調素子３は不透視状態となり、食事情報表示部２は液晶光変調素子３により遮蔽されて外部からは視認することができなくなる。一方、操作表示部１９のスイッチを操作して液晶光変調素子３への電力供給をオンにすると、液晶光変調素子３は透視状態となり、食事情報表示部２は液晶光変調素子３を介して外部から視認することができるようになる。
【００１９】
このような配膳車Ａを用いて食事を配膳するにあたっては、まず食事収容庫１内に上記のように配膳を受ける各個人ごとの食事を盛りつけた各トレー３０を食事収容庫１に収容すると共に、各食事に対応する食事情報表示部２のホルダー４に、各食事ごとの食事情報を記載した札５を保持させる。食事の収容後、食事の配膳作業をする作業者は液晶光変調素子３への電力供給がオフとなって食事情報表示部２が外部から視認できない状態で、配膳車Ａを配膳場所まで移動させる。このとき液晶光変調素子３への電力供給がオンになっている場合には、作業者は事前に操作表示部１９のスイッチを操作して液晶光変調素子３への電力供給をオフにしておく。そして、配膳車Ａを配膳場所まで移動させたら、作業者は操作表示部１９のスイッチを操作して液晶光変調素子３への電力供給をオンにし、食事情報表示部２が外部から視認できる状態とする。この状態で作業者は食事情報表示部２に表示された食事情報を確認しながら食事収容庫１からトレー３０を取り出し、配膳を受ける人に食事を配膳することができる。
【００２０】
ここで、上記のような認証手段を設けている場合には、操作表示部１９のスイッチを操作することによって液晶光変調素子３の状態を透視状態と不透視状態との間で切り替える操作は、認証手段による認証を受けた者のみが行うことができる。このため、前記認証を受け得ない第三者が操作表示部１９のスイッチを操作することで不透視状態の液晶光変調素子３を透視状態とすることによって食事情報が第三者に見られるような事態の発生を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の実施の形態の一例であり、（ａ）は全体の側面図、（ｂ）は要部の分解斜視図である。
【図２】従来技術の一例を示す側面図である。
【符号の説明】
【００２２】
Ａ  配膳車
１  食事収容庫
２  食事情報表示部
３  液晶光変調素子
【図１】
2008023259.tif 000003
【図２】
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