(57)【要約】【課題】作業車輌の走行機体下部に燃料タンクを配置し、メンテナンス時には燃料タンクを簡便に移動させ得るようにした作業車輌の燃料タンク支持構造を提供する。【解決手段】通常時には、外側ガイドプレート４及び内側ガイドプレート５に左右燃料タンク１ａ，１ｂを固定し、メンテナンス時には、ガイドプレート４，５に対して例えば左燃料タンク１ａをスライド移動させることにより、油圧バルブ８を露出することができる。これにより、従来のようにいちいち燃料を抜き取って燃料タンク本体を取り外してから油圧バルブ等のメンテナンス作業を行うような煩雑さが無くなり、メンテナンス性が大幅に向上する。【選択図】図３
2008074209.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
走行機体と、該走行機体の下部に配置された被メンテナンス部と、該被メンテナンス部の少なくとも一側に配置された燃料タンクと、を備える作業車輌の燃料タンク支持構造において、
前記走行機体の下部に前記燃料タンクをスライド移動自在に支持した燃料タンク支持部と、
通常時には前記燃料タンク支持部に前記燃料タンクを固定し、かつメンテナンス時には前記燃料タンク支持部に対して前記燃料タンクをスライド移動させて前記被メンテナンス部を露出する移動規制部と、を備える、
ことを特徴とする作業車輌の燃料タンク支持構造。
【請求項２】
前記燃料タンク支持部は、前記走行機体の少なくとも一側にて該機体の前後方向に沿うように該機体下部に垂下状態で互に所定距離離れて対向配置された一対のガイドプレートからなり、
該一対のガイドプレートは、前記燃料タンクを相互間に挟持して前記走行機体の前後方向にスライド移動させ得るように該燃料タンク側に折曲した下縁部を有してなる、
請求項１記載の作業車輌の燃料タンク支持構造。
【請求項３】
前記燃料タンク支持部は、前記走行機体の少なくとも一側にて該機体の左右幅方向に沿うように該機体下部に垂下状態で互に所定距離離れて対向配置された一対のガイドプレートからなり、
該一対のガイドプレートは、前記燃料タンクを相互間に挟持して前記走行機体の左右幅方向にスライド移動させ得るように該燃料タンク側に折曲した下縁部を有してなる、
請求項１記載の作業車輌の燃料タンク支持構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、農作業用のトラクタ等、不整地を走行しながら作業を行う作業車輌の燃料タンク支持構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、トラクタにおいて、走行機体の運転席下部に足載せ板が配置され、かつ該足載せ板の機体側方に、上下２段のステップを有するステップ枠が配置され、該足載せ板及びステップ枠と、これらの下部に配置された台板とで囲まれた空間に、前部ハウジング及び燃料タンクが内包された構造のものが知られている（特許文献１(図５，図１３)参照）。該燃料タンクは、上記空間内において、前部ハウジング側部に設けられたバルブケーシングの一側に配置されている。
【０００３】
上記特許文献１に記載の技術にあっては、上記ステップ枠が足載せ板に対して上部を回動自在に支持され、かつ上記台板が前部ハウジングの下部に対して一側部を回動自在に支持されており、常時は、ステップ枠が回動支点を中心に下方に回動されて垂下し、台板は回動支点を中心に上方に回動されて水平状態にされ、その他側部とステップ枠の下部とがロックボルトを介して結合されている。これにより形成された上記空間に、燃料タンクが、前部ハウジングのバルブケーシングを覆う形で収容される。
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−２８３２７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記特許文献１に記載の構成によれば、バルブケーシングやその周辺に対するメンテナンスを行う場合、ロックボルトを取り外してステップ枠と台板とを連結解除した上で、ステップ枠を持ち上げるように回動させると共に、台板を下方に回動させてバルブケーシングを露出させて作業を行う。しかしその際、台板の下方への回動により燃料タンクが斜めになって不安定な状態となるため、燃料タンク内の燃料を抜き取って重量を減らした状態で、該燃料タンクを台板から取り外してからでなければメンテナンス作業を行うことができなかった。
【０００６】
そこで本発明は、トラクタ等の作業車輌の走行機体下部に燃料タンクを配置すると共に、メンテナンス時には該燃料タンクを極めて簡便に移動させ得るように構成し、もって上述した課題を解決した作業車輌の燃料タンク支持構造を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に係る本発明は（例えば、図１ないし図６参照）、走行機体（１３）と、該走行機体の下部に配置された被メンテナンス部（例えば８）と、該被メンテナンス部の少なくとも一側に配置された燃料タンク（１ａ及び／又は１ｂ）と、を備える作業車輌（１０）の燃料タンク支持構造において、
前記走行機体の下部に前記燃料タンク（１ａ及び／又は１ｂ）をスライド移動自在に支持した燃料タンク支持部（４，５又は２４，２５）と、
通常時には前記燃料タンク支持部（４，５又は２４，２５）に前記燃料タンクを固定し、かつメンテナンス時には前記燃料タンク支持部（４，５又は２４，２５）に対して前記燃料タンク（１ａ及び／又は１ｂ）をスライド移動させて前記被メンテナンス部（例えば８）を露出する移動規制部（例えば６）と、を備える、
ことを特徴とする作業車輌の燃料タンク支持構造にある。
【０００８】
請求項２に係る本発明は（例えば、図１ないし図３参照）、前記燃料タンク支持部が、前記走行機体（１３）の少なくとも一側にて該機体の前後方向に沿うように該機体下部に垂下状態で互に所定距離離れて対向配置された一対のガイドプレート（４，５）からなり、
該一対のガイドプレート（４，５）は、前記燃料タンク（１ａ及び／又は１ｂ）を相互間に挟持して前記走行機体（１３）の前後方向にスライド移動させ得るように該燃料タンク側に折曲した下縁部（４ａ，５ａ）を有してなる、
請求項１記載の作業車輌の燃料タンク支持構造にある。
【０００９】
請求項３に係る本発明は（例えば、図４ないし図６参照）、前記燃料タンク支持部が、前記走行機体（１３）の少なくとも一側にて該機体の左右幅方向に沿うように該機体下部に垂下状態で互に所定距離離れて対向配置された一対のガイドプレート（２４，２５）からなり、
該一対のガイドプレート（２４，２５）は、前記燃料タンク（１ａ及び／又は１ｂ）を相互間に挟持して前記走行機体（１３）の左右幅方向にスライド移動させ得るように該燃料タンク側に折曲した下縁部（２４ａ，２５ａ）を有してなる、
請求項１記載の作業車輌の燃料タンク支持構造にある。
【００１０】
なお、上記カッコ内の符号は、図面と対照するためのものであるが、これは、発明の理解を容易にするための便宜的なものであり、特許請求の範囲の記載に何等影響を及ぼすものではない。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１に係る本発明によると、移動規制部により、通常時には燃料タンク支持部に燃料タンクを固定し、メンテナンス時には燃料タンク支持部に対して燃料タンクをスライド移動させて被メンテナンス部を露出することができるので、従来のようにいちいち燃料を抜き取って燃料タンク本体を取り外してから油圧バルブ等のメンテナンス作業を行うような煩雑さを無くし、メンテナンス性を大幅に向上することができる。
【００１２】
請求項２に係る本発明によると、燃料タンク支持部が、所定距離離れて対向配置された一対のガイドプレートからなり、該プレートそれぞれの下縁部により燃料タンクを走行機体の前後方向にスライド自在に支持できるので、燃料タンク支持部の構造を極めて簡略にすることができ、部品点数を削減して、コストダウンも図ることができる。
【００１３】
請求項３に係る本発明によると、燃料タンク支持部が、所定距離離れて対向配置された一対のガイドプレートからなり、該プレートそれぞれの下縁部により燃料タンクを走行機体の左右幅方向にスライド自在に支持できるので、燃料タンク支持部の構造を極めて簡略にすることができ、部品点数を削減して、コストダウンも図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、図面に基づき本発明の実施の形態について説明する。
【００１５】
＜第１の実施形態＞
図１は、本発明に係る燃料タンク支持構造を適用した作業車輌としてのトラクタの全体を示す外観図、図２は、走行機体の中央部を機体幅方向に切断して示す正面断面図、図３は、図１におけるトラクタの操縦部の近傍を拡大して示す概略図である。
【００１６】
図１に示すように、トラクタ１０は、前輪１１及び後輪１２にて支持される走行機体１３を有しており、該走行機体１３の前部には、エンジンルームを覆うボンネット１８が上下方向開閉自在に設けられている。走行機体１３のフロアステップ７の下方には、走行機体１３の前後方向に延びるようトランスミッション３（図２，図３参照）が配置されており、該トランスミッション３の一側（つまり、走行機体１３の左側）には、被メンテナンス部としての油圧バルブ８が配置されている（図２，図３参照）。
【００１７】
また、ボンネット１８の後方には操縦部３５が配置されており、この操縦部３５には、機体操向用の操向ハンドル１９と、その前方にて各種スイッチ類を有する操作パネル２０と、操向ハンドル１９の下方に位置するフロアステップ７と、後輪１２を覆うフェンダフレーム２１と、が配置されている。更に、走行機体１３におけるフロアステップ７の下側には、左右燃料タンク１ａ，１ｂが配置されている。左燃料タンク１ａには、給油口２が設けられている。
【００１８】
図２に示すように、フロアステップ７の下方には、走行機体１３の前後方向に延びるようにトランスミッション３が配置されている。トランスミッション３の左右には左燃料タンク１ａ及び右燃料タンク１ｂがそれぞれ配置されており、これら左右燃料タンク１ａ，１ｂは、走行機体１３の前後方向（図２の紙面手前−奥方向）にてスライド移動可能となるように支持されている。左右燃料タンク１ａ，１ｂの下側に突出する支持部１６ａ，１６ｂには、ホースカバー１４がトランスミッション３の左右方向（図２の左右方向）に延びるようにボルトで連結されている。左右燃料タンク１ａ，１ｂは、それぞれ上下方向の中間部にて外周全体に亘るように突出形成されたフランジ部９を有している。なお、図３の符号２６は、左右燃料タンク１ａ，１ｂへの振動を軽減するための防振具である。
【００１９】
フロアステップ７の下部におけるトランスミッション３の左右には、走行機体１３の外側に外側ガイドプレート４，４がそれぞれ垂下するように固定されると共に、走行機体１３の内側（トランスミッション３寄り）に内側ガイドプレート５，５がそれぞれ垂下するように固定される。即ち、これらガイドプレート４，５は、走行機体１３の前後方向に沿うように該機体１３下部に垂下状態で互に所定距離離して対向配置された燃料タンク支持部を構成している。
【００２０】
外側ガイドプレート４，４は、各下縁部４ａ，４ａが走行機体１３の内側に向くように略々直角に折曲されており、内側ガイドプレート５，５は、各下縁部５ａ，５ａが走行機体１３の外側に向くように略々直角に折曲されている。即ち、これら下縁部４ａ，５ａは、燃料タンク１ａ又は１ｂを相互間に挟持して走行機体１３の前後方向にスライド移動させ得るように該燃料タンク１ａ又は１ｂ側に折曲している。
【００２１】
外側ガイドプレート４，４と内側ガイドプレート５，５に囲まれた走行機体左右の各空間ｓｐは、左右燃料タンク１ａ，１ｂをそれぞれ収容するように構成される。各空間ｓｐに収容される左右燃料タンク１ａ，１ｂは、それぞれに有するホース１５ａ，１５ｂをホースカバー１４の中央部にて連結ホース１５ｃにより連結される。これらホース１５ａ，１５ｂ及び連結ホース１５ｃは、左右燃料タンク１ａ，１ｂの移動状態に応じてフレキシブルに撓むように構成される。
【００２２】
外側ガイドプレート４，４及び内側ガイドプレート５，５それぞれの下縁部４ａ，４ａ及び５ａ，５ａには、走行機体１３の前後方向（図３の左右方向）に一定の間隔をあけて固定用穴（図示せず）が貫通形成されている。左右燃料タンク１ａ，１ｂのフランジ部９，９には、それぞれ上記ガイドプレート４，４及び５，５の上記固定用穴に対応するように貫通穴が形成されており、各フランジ部９の貫通穴の上部には、それぞれ貫通穴に合致するようにナット２３が固着されている。
【００２３】
左右燃料タンク１ａ，１ｂは、それぞれ、走行機体左右の各空間ｓｐに収容される際、対向する下縁部４ａと下縁部５ａの間にて該下縁部４ａ，５ａの上面にフランジ部９を当接させ、上記固定用穴に上記貫通穴を位置合わせされつつ、固定用穴に合致した貫通穴の下方からボルト６が挿通されナット２３に螺合されることで、ガイドプレート４，５間に支持、固定される。上記した固定用穴、貫通穴、ナット２３及びボルト６により移動規制部が構成されている。
【００２４】
また、ボルト６が取り外されて燃料タンク１ａ，１ｂが走行機体前後方向（本実施形態では前方）にスライド移動される際、ホースカバー１４は、これら燃料タンク１ａ，１ｂの移動に応じて同方向に移動するように支持されている（図３参照）。なお、ホースカバー１４は、左右燃料タンク１ａ，１ｂ双方が同方向に略々同時にスライド移動される際には、左右燃料タンク１ａ，１ｂ下部の支持部１６ａ，１６ｂに連結されたままでもよく、その場合、ホースカバー１４は左右燃料タンク１ａ，１ｂと共に移動する。しかし、左右燃料タンク１ａ，１ｂの何れか一方がスライド移動される際には、ホースカバー１４は、移動される側の燃料タンク下部の支持部１６ａ又は１６ｂから外され、ホースカバー１４から外された当該燃料タンクがホース１５ａ又は１５ｂを撓ませつつ移動される。
【００２５】
以上の構成を有する本トラクタ１０では、油圧バルブ８等をメンテナンスする際、作業を以下のように行う。すなわち、左右燃料タンク１ａ，１ｂが支持固定された状態（例えば、図３の実線位置の状態）から、オペレータは、走行機体１３の前後方向に一定の距離をあけて固定されたボルト６，６をそれぞれ取り外し、左燃料タンク１ａをやや持ち上げながら走行機体前方（図３の左方）に押すように力をかける。すると、左燃料タンク１ａは、フランジ部９の下面をガイドプレート４，５の下縁部４ａ，５ａの上面に摺接させつつ同方向に移動する。
【００２６】
これにより、左燃料タンク１ａが、図３の二点鎖線位置に移動して、油圧バルブ８が、走行機体１３の側方に露出するため、オペレータは、この露出した油圧バルブ８に対してメンテナンス作業を容易に施すことができる。一方、走行機体１３の反対側で右燃料タンク１ｂを移動させ、他の部位に対してメンテナンスする場合も、左燃料タンク１ａの場合と同様に行うことができる。このように、左右燃料タンク１ａ，１ｂを、支持又は固定するガイドプレート４，５からボルト６を取り外して移動させるという簡単な構成により、油圧バルブ８等に対するメンテナンス作業を極めて簡便に行うことができる。このため、支持構造の簡略化を図り、コストダウンも期待することができる。
【００２７】
＜第２の実施形態＞
ついで、本発明に係る第２の実施形態について図４ないし図６を参照して説明する。図４は、本実施形態における走行機体の中央部を機体幅方向に切断して示す正面断面図、図５は、本実施形態におけるトラクタの操縦部の近傍を拡大して示す概略図、図６は、左右燃料タンク１ａ，１ｂの移動に応じて撓む連結ホース１５ｃの状態を示す概略平面図である。なお、本第２の実施形態は、図１〜図３を参照して説明した先の実施形態に比し、左右燃料タンク１ａ，１ｂを走行機体１３の左右幅方向に移動するように支持した点が異なるだけで、他の部分は略々同一なので、主要部分に同一符号を付して説明を省略する。
【００２８】
図４及び図５に示すように、フロアステップ７の下部におけるトランスミッション３の左右には、走行機体１３の前後方向に一定の距離をあけた状態で後側ガイドプレート２４と前側ガイドプレート２５とが垂下して平行状態で対向するようにそれぞれ固定されている。即ち、これらガイドプレート２４，２５は、走行機体１３の左右幅方向に沿うように該機体１３下部に垂下状態で互に所定距離離して対向配置された燃料タンク支持部を構成する。また、走行機体１３左右の後側ガイドプレート２４，２４は、それぞれの下縁部２４ａ，２４ａが走行機体１３の後側に向くように略々直角に折曲されており、前側ガイドプレート２５，２５は、それぞれの下縁部２５ａ，２５ａが走行機体１３の前側に向くように略々直角に折曲されている。即ち、これら下縁部２４ａ，２５ａは、燃料タンク１ａ又は１ｂを相互間に挟持して走行機体１３の左右幅方向にスライド移動させ得るように該燃料タンク１ａ又は１ｂ側に折曲している。
【００２９】
後側ガイドプレート２４，２４と前側ガイドプレート２５，２５に囲まれた走行機体左右の各空間ｓｐは、左右燃料タンク１ａ，１ｂをそれぞれ収容するように形成される。各空間ｓｐに収容される左右燃料タンク１ａ，１ｂは、それぞれに有するホース１５ａ，１５ｂをホースカバー１４中央部にて連結ホース１５ｃによって連結される。該連結ホース１５ｃは、左右燃料タンク１ａ，１ｂのスライド状態に応じて、図６の実線状態から二点鎖線状態に伸びるように、スライド分の余裕長が予め設けられている。これは例えば、図６に示すように、左右燃料タンク１ａ，１ｂが走行機体１３の左右幅方向（同図の左右方向）に接近した位置（実線で示す初期位置）では、連結ホース１５ｃは図６に示す走行機体前方に撓んだ状態を維持し、また、左右燃料タンク１ａ，１ｂが走行機体１３の左右幅方向（同図の左右方向）における外側に移動した状態では、連結ホース１５ｃは走行機体１３の左右幅方向に伸びた直線状態になる。なお、図６においては、ホース１５ａ，１５ｂ及び連結ホース１５ｃを一本の連結ホース１５ｃと見なし、ホース１５ａ，１５ｂは図示省略して描いている。
【００３０】
上述のように配置されたガイドプレート２４，２５は、先の実施形態におけるガイドプレート４，５と同様、下縁部２４ａ，２５ａに、走行機体１３の左右幅方向（図４の左右方向）に一定の間隔をあけて固定用穴（図示せず）が貫通形成され、左右燃料タンク１ａ，１ｂのフランジ部９，９に、それぞれガイドプレート２４，２５の固定用穴に対応する貫通穴が形成されている。
【００３１】
左右燃料タンク１ａ，１ｂは、それぞれ、走行機体左右の各空間ｓｐに収容される際、対向する下縁部２４ａと下縁部２５ａの間にて該下縁部２４ａ，２５ａの上面にフランジ部９を当接させ、上記固定用穴に上記貫通穴を位置合わせされつつ、固定用穴に合致した貫通穴の下方からボルト６が挿通されナット２３に螺合されることで、ガイドプレート２４，２５間に支持、固定される。なお、本実施形態のホースカバー１４は、先の実施形態に比して、連結ホース１５ｃ等の移動幅分だけやや幅広に形成されている（図５参照）。
【００３２】
以上の構成を有する本第２の実施形態においても、メンテナンス作業を行う際、ボルト６，６をそれぞれ取り外し、例えば左燃料タンク１ａを、走行機体外側（図５の紙面手前側）に引っ張ることで、フランジ部９の下面をガイドプレート２４，２５の上面に摺接させつつ同方向に移動させて油圧バルブ８を露出させることができ、また、走行機体１３の反対側においてもこれと同様に行うことができ、先の実施形態と同様の効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明に係る燃料タンク支持構造を適用した作業車輌としてのトラクタの全体を示す外観図。
【図２】第１の実施形態における走行機体の中央部を機体幅方向に切断して示す正面断面図。
【図３】第１の実施形態におけるトラクタの操縦部の近傍を拡大して示す概略図。
【図４】第２の実施形態における走行機体の中央部を機体幅方向に切断して示す正面断面図。
【図５】第２の実施形態におけるトラクタの操縦部の近傍を拡大して示す概略図。
【図６】左右燃料タンクの移動に応じて撓む連結ホースの状態を示す概略平面図。
【符号の説明】
【００３４】
１ａ，１ｂ    燃料タンク（左燃料タンク、右燃料タンク）
４，５，    燃料タンク支持部（外側ガイドプレート、内側ガイドプレート）
４ａ，５ａ，２４ａ，２５ａ    下縁部
８    被メンテナンス部（油圧バルブ）
１０    作業車輌（トラクタ）
１３    走行機体
２４，２５    燃料タンク支持部（後側ガイドプレート、前側ガイドプレート）
【図１】
2008074209.tif 000003
【図２】
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【図３】
2008074209.tif 000005
【図４】
2008074209.tif 000006
【図５】
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【図６】
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