(57)【要約】【課題】      車両用ヘッドランプは、直進走行に関しては充分な照射機能を持っているが、旋回、カーブや直角に曲がる際には光軸が照射の必要な車両前方に照射され難い場所がある。【解決手段】  車両用ヘッドランプコントロールシステムは、車両用ステアリングとして主流のラックアンドピニオン型ステアリングのラックまたはピニオンまたはステアリングコラムにフロントホイールの操舵角の位置を検出するセンサーを取り付け、この位置検出用センサーからの信号を制御装置に送り、そこから車両の左右のヘッドランプまたはヘッドランプ補助灯に取付けたモータにより、ヘッドランプまたはヘッドランプ補助灯を曲がろうとするフロントホイールの操舵方向に光軸を向けて、照射し車両前方の視認性を確保することを特徴とする。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両用ラックアンドピニオン型ステアリングにおいて、ハンドルの操作によりピニオンが回転するとラックが直線運動に変換されることから、このラックの歯形を位置検出センサーにてステアリングの操舵角を検出するための手段として、ステアリングケースにこの位置検出用のセンサーを設けたことを特徴とする。
【請求項２】
ヘッドランプまたはヘッドランプ補助灯を回転させるためにランプハウスに回転軸を設け、その一方の先端にウォームホイールギヤを設け、これにボディに取付けられたモータの先端にウォームギヤを噛み合せて、必要に応じてヘッドランプまたはヘッドランプ補助灯を回転させるようにしたことを特徴とする。
【請求項３】
ラックに取付けられた位置検出用センサーからの信号を一旦制御装置で受けて、そこでステアリングの操舵角を判読し、その指令をヘッドランプまたはヘッドランプ補助灯を揺動させるためのモータに送り、このモータによりヘッドランプまたはヘッドランプ補助灯をフロントホイールの操舵角に合わせて照射することを特徴とする。
【請求項４】
操舵角の位置検出方法としては、ラックだけではなくピニオンまたはステアリングコラムからの検出も可能であることを特徴としている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、車両がカーブを曲がる際にライトが照射されない場所があるため、車両用ヘッドランプまたはヘッドランプ補助灯をステアリングと連動させて照射されるようにした車両用ヘッドランプコントロールシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】  車両で夜間ヘッドランプを付けてカーブを曲がろうとするとき、ヘッドランプは車両に固着された状態でライトの光軸を車両前方に照射されているために、曲がる方向に必要なライトが充分に照射されない所がある。特に、曲がりくねった山道で、街路灯のないところを走行するときは、車両前方の状況が判断でき難いために非常に危険な場合がある。一方、ヘッドランプは直進時及びカーブ時において他車両にグレアを与えることなく車両前方の視認性を向上させることが重要である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】  上述の如く、従来技術に係る車両用ヘッドランプは、直進走行に関しては充分な機能を持っているが、旋回、カーブや直角に曲がる際には光軸が照射の必要な車両前方に照射され難い場所がある。このため、例えばカーブを曲がる先に歩行者や障害物があっても近くにならないと確認することができない。【０００４】  本発明は、このような点に鑑みて成されたものであり、その目的は、夜間車両がカーブなどを曲がる際に他車両にグレアを与えることなく車両前方の視認性を確保することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】  上述の目的を達成する本発明の車両用ヘッドランプコントロールシステムは、車両用ステアリングとして主流のラックアンドピニオン型ステアリングのラックや、ピニオンや、ステアリングコラムに操舵の位置を検出するセンサーを取り付けてフロントホイールの操舵角を検出し、この位置検出用センサーからの信号を制御装置に送り、制御装置から車両の左右の回転自在なヘッドランプまたはヘッドランプ補助灯とギヤによって噛み合って取付けられたモータに指令を送ることによって、ヘッドランプまたはヘッドランプ補助灯を曲がろうとするフロントホイールの操舵方向に光軸を向け、照射して車両前方の視認性を確保しようとすることを特徴とする。【０００６】  また、ヘッドランプまたはヘッドランプ補助灯の光軸角度はステアリングの操舵角と同等になるように設定し、他車両にグレアを与えることなく車両前方の視認性を確保する。
【発明の効果】
【０００７】  以上説明したように本発明によれば、車両用ステアリングの操舵角とヘッドランプまたはヘッドランプ補助灯と連動させることによって、夜間カーブに進入しようとする車両前方にライトが照射されて、ドライバーは前方の視認性が向上し、安全にカーブを走行することが可能となる。また、ヘッドランプまたはヘッドランプ補助灯の光軸を適正角度に抑えることによって、他車両へのグレアを与えなくてすみ、他車両の安全運転も確保できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】  図２は現在、最も一般に使われているラックアンドピニオン型の車両用ステアリング装置の外観斜視図であり、図３は図２のラックアンドピニオン型ステアリング装置のギヤの構成を示すＡ−Ａ断面図である。図１は本発明の車両用ヘッドランプコントロールシステムに係るラック部にフロントホイールの操舵角を検出するための位置検出用センサーを取付けた断面図であり、図４は本発明の車両用ヘッドランプコントロールシステムに係るヘッドランプまたはヘッドランプ補助灯とモータがウォームギヤ、ウォームホイールギヤを介して噛み合っている状態の正面図、図５はその平面図である。図６は本発明の車両用ヘッドランプコントロールシステムに係る制御装置の概略を示すブロック図である。【０００９】  図２に示すように、ラックアンドピニオン型ステアリング８のハンドル５の回転はステアリングコラム６を通って、ピニオンシャフト９に繋がリステアリングギヤ機構７に伝達される。ステアリングギヤ機構７には、ラック１とピニオンシャフト９の先端に設けられたピニオン２が直角に交わり、歯形にて噛み合っていて、このステアリングギヤ機構７でハンドル５の操作によりピニオンシャフト９が回転すると、ラック１の横方向の直線運動に変換される。ラック１の両端に、図示にはないがラックエンド１０、タイロッドエンド１１を介してフロントホイールを操舵する。【００１０】  ここで、ラック１は図１に示すように鋸状の歯形形状を成していて、この歯形形状をフロントホイールの操舵角の位置変位として検出するため、図１に示すようにラック１の歯形形状上のステアリングギヤケース４に位置検出用センサー３を取付けている。【００１１】  なお、操舵角の位置検出方法として、図１に示すように本例ではラック１の歯形上での検出方法を表示しているが、ラック１だけではなくピニオン２またはステアリングコラム６からの検出も可能である。【００１２】  図４、図５に示すように、ヘッドランプ１２ａまたはヘッドランプ補助灯１２ｂのランプハウス１３に回転軸１４を設けて、この回転軸１４は自由に回転角が得られるように車両のボディ１５に取付けられ、この回転軸１４の一端にはウォームホイールギヤ１６が取付けられ、一方、車両のボディ１５に固定されたモータ１７にはウォームギヤ１８が取付けられており、このウォームギヤ１８とウォームホイールギヤ１６とが噛合っている。【００１３】  ラック１に取付けられた位置検出用センサー３からの信号を図６に示すように、一旦制御装置で受けて、そこでステアリングの操舵角を判読して、その指令をモータ１７に送りヘッドランプ１２ａまたはヘッドランプ補助灯１２ｂをフロントホイールの操舵角に合わせて照射する。【００１４】  なお、プロジェクター式ヘッドランプの場合にも、図示にはないがプロジェクター式ヘッドランプ内のリフレクターに回転軸を設けて、それの端部にウォームホイールギヤを取り付け、それにモータを噛み合わせて実施することができる。
【産業上の利用可能性】
【００１５】  本発明は、車両用ヘッドランプ及び自動車を製造、販売する産業分野で利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】  本発明の第１の実施の形態に係るステアリングの位置、すなわち操舵角を検出する位置検出用センサーを車両用ラックアンドピニオン型ステアリング装置のラック部に取付けた断面図である。
【図２】  図１の車両用ラックアンドピニオン型ステアリング装置を説明するための外観斜視図である。
【図３】  図１のラック部を説明するための車両用ラックアンドピニオン型ステアリング装置のギャの構成を示す図２のＡ−Ａ断面図である。
【図４】  本発明の第２の実施の形態に係るヘッドランプまたはヘッドランプ補助灯を揺動させるためのモータを取付けた正面図である。
【図５】  図４の平面図である。
【図６】  本発明の第３の実施の形態に係るラックの位置、すなわち操舵角を検出して、ヘッドランプまたはヘッドランプ補助灯を揺動させるため、モータを制御する制御装置の概略ブロック図である。
【符号の説明】
１  ：ラック
２  ：ピニオン
３  ：位置検出用センサー
４  ：ステアリングギヤケース
５  ：ハンドル
６  ：ステアリングコラム
７  ：ステアリングギヤ機構
８  ：ラックアンドピニオン型ステアリング
９  ：ピニオンシャフト
１０：ラックエンド
１１：タイロッドエンド
１２：ヘッドランプ
１３：ランプハウス
１４：回転軸
１５：ボディ
１６：ウォームホイールギヤ
１７：モータ
１８：ウォームギヤ
１９：バルブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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