(57)【要約】【課題】簡単に排水管の洗浄処理を行い、排水管詰まりを防止したディスポーザ装置を提供する。【解決手段】制御部７８により排水用開閉弁５２が閉弁されると共に給水用開閉弁５５が開弁されると、ホッパー３の内部に給水が行われる。排水用開閉弁５２は閉弁されているため、ホッパー３の内部に一定量の水が溜められる。一定量の水が溜められると、給水用開閉弁５５が閉弁されると共に排水用開閉弁５２が開弁され、一定量の水が排水管接続口８を介して排水管５０に排水される。一定量の給水を溜めて排水するため、まとまった水が一気に排水管５０に流れ、この水勢により排水管５０に蓄積・堆積する厨芥が排水され、排水管５０内の洗浄が行われる。【選択図】        図１
2008023431.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
その上部側に給水口が設けられると共に、その下部側に破砕された厨芥を排水する排水口が設けられたディスポーザ装置本体と、
前記ディスポーザ装置本体の前記給水口側に設けられた給水用開閉弁と、
前記ディスポーザ装置本体の前記排水口側に設けられた排水用開閉弁と、
前記給水用開閉弁と前記排水用開閉弁との開閉動作を制御する制御部とを備え、
前記制御部では、
前記ディスポーザ装置本体の内部に一定量溜められた水を、前記給水用開閉弁を閉弁しながら前記排水用開閉弁を開弁することで、前記排水口に連通された排水管に排水させて排水管の洗浄処理を行う
ことを特徴とするディスポーザ装置。
【請求項２】
前記ディスポーザ装置本体は、
前記排水管の洗浄処理を行う動作に移行させるための情報に基づいた設定値を入力する操作部を有し、
前記制御部は、
前記情報に対応する値を計数し、前記操作部から入力される前記情報に基づく設定値と計数した計数値とを比較して、比較した結果に基づいて前記排水管の洗浄処理を行う動作に移行させる
ことを特徴とする請求項１に記載のディスポーザ装置。
【請求項３】
前記排水管の洗浄処理を行う動作に移行させるための前記情報は、
前記厨芥を破砕する破砕モードが選択された回数、時間、又は日数である
ことを特徴とする請求項２に記載のディスポーザ装置。
【請求項４】
前記ディスポーザ装置本体は、
前記厨芥を破砕する破砕モードと、前記排水管の洗浄処理を行う排水管洗浄モードとに切り替えるモード選択手段を有し、
前記制御部は、
前記モード選択手段により前記排水管洗浄モードに切り替わると、前記排水管の洗浄処理を行う動作に移行する
ことを特徴とする請求項１に記載のディスポーザ装置。
【請求項５】
前記厨芥の破砕は、回転破砕刃を有する破砕ユニットにより行われ、
前記排水管の洗浄処理の動作に移行すると、前記破砕ユニットを回転駆動させる
ことを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか一項に記載のディスポーザ装置。
【請求項６】
前記ディスポーザ装置本体は、
前記ディスポーザ装置本体の内部に洗浄剤を供給する洗浄剤供給手段を有し、
前記洗浄剤供給手段は、
前記排水管の洗浄処理の動作に移行すると、前記洗浄剤を前記ディスポーザ装置本体の内部に一定量供給する
ことを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか一項に記載のディスポーザ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ディスポーザ装置に関する。詳細には、ディスポーザ装置本体の給水口側に給水用開閉弁、排水口側に排水用開閉弁を設け、給水用開閉弁を閉弁しながら排水用開閉弁を開弁させて、ディスポーザ装置本体の内部に溜められた給水を、排水口に連通された排水管に排水させることで排水管の洗浄処理を行うディスポーザ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、一般家庭やレストランなどにおいて発生する生ごみ等の厨芥を破砕し、破砕した厨芥を排水管に排水するディスポーザ装置が広く利用されている。
【０００３】
ディスポーザ装置に投入される厨芥は破砕刃等の破砕ユニットにより細かく破砕された後に排水管に排水される。このとき、厨芥をより排水管に流れ易くするために、破砕処理時常に一定量の水（破砕処理水）を給水し、破砕した厨芥をこの破砕処理水と共に排水管に流している。
【０００４】
しかし、一般的なディスポーザ装置は上述した給水動作をユーザーの判断に委ねている。そのため、必要な給水量（例えば、８Ｌ／分）を十分に給水しなかったり、破砕した厨芥の排水途中に給水を停止したりしてしまう場合がある。その結果、排水管内に破砕した厨芥が残ってしまい、それが排水管内で蓄積・堆積することで、排水管詰まりの原因となっている。
【０００５】
そこで、破砕モード時に必要な給水量を確実に確保するために、破砕モードに運転が切り替わると、自動的に給水が開始されるいわゆる自動給水型のディスポーザ装置が開発されている（例えば、特許文献１参照）。このディスポーザ装置では、例えばホッパーの側壁に給水口を設けて、ホッパー内に所定量の給水を自動で行う構成となっている。
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−２２０７８３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記特許文献１に開示される自動給水型のディスポーザ装置を用いた場合でも以下に示す問題がある。
【０００８】
例えば、近年集合住宅では、複数の住戸専有部分（インフィル）と、それらの住戸専有部分を支持する骨組み部分（スケルトン）とから構成されるスケルトン・インフィル住宅（以下、ＳＩ住宅と称する）が広く普及している。ＳＩ住宅の場合、共用部（例えば廊下等）に共用縦本管が配置される。この共用排水管と各部屋の例えば台所の排水部とは一定の距離を隔てているため、これらの間を接続するための排水横枝管の長さが長くなる傾向があり、従って排水横枝管内に破砕された厨芥が残留し易い。そのため、排水管横枝管内の厨芥を全て流し去ることは困難である。これにより、時間の経過と共に、排水管内で厨芥が蓄積・堆積されてしまい、排水管詰まりや悪臭を引き起こしてしまうという問題を惹起するおそれがある。
【０００９】
本願発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、排水管の洗浄処理を簡単に行い、排水管詰まりを防止したディスポーザ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、上記課題を解決するために、その上部側に給水口が設けられると共に、その下部側に破砕された厨芥を排水する排水口が設けられたディスポーザ装置本体と、前記ディスポーザ装置本体の前記給水口側に設けられた給水用開閉弁と、前記ディスポーザ装置本体の前記排水口側に設けられた排水用開閉弁と、前記給水用開閉弁と前記排水用開閉弁との開閉動作を制御する制御部とを備え、前記制御部では、前記ディスポーザ装置本体の内部に一定量溜められた水を、前記給水用開閉弁を閉弁しながら前記排水用開閉弁を開弁することで、前記排水口に連通された排水管に排水させて排水管の洗浄処理を行うことを特徴とする。以下このような破砕処理を伴わない排水管洗浄処理をフラッシングという。
【００１１】
制御部により排水用開閉弁が閉弁されると共に給水用開閉弁が開弁されると、ディスポーザ装置本体の内部に給水が行われる。排水用開閉弁は閉弁されているため、ディスポーザ装置本体の内部に一定量の水が溜められる。一定量の水が溜められると、給水用開閉弁が閉弁されると共に排水用開閉弁が開弁され、ディスポーザ装置本体の内部に溜められた一定量の水が排水口を介して排水管に排水される。本発明では、一定量の給水を溜めて排水するため、排水用開閉弁を開弁した状態で給水を逐次排水しながら破砕を行う破砕モード時と比較して、一定時間あたりに排水管に排水される水量は多くなる。これにより、まとまった水が一気に排水管に流れることになるので、この水勢により排水管に蓄積・堆積する厨芥が破砕処理槽に排水される。
【００１２】
また本発明のディスポーザ装置は、前記ディスポーザ装置本体が、前記排水管の洗浄処理を行う動作に移行させるための情報に基づいた設定値を入力する操作部を有し、前記制御部は、前記情報に対応する値を計数し、前記操作部から入力される前記情報に基づく設定値と計数した計数値とを比較して、比較した結果に基づいて前記排水管の洗浄処理を行う動作に移行させることを特徴とする。
【００１３】
また、前記排水管の洗浄処理を行う動作に移行させるための情報としては、厨芥を破砕する破砕モードが選択された回数、時間、又は日数が用いられる。
【００１４】
この構成によれば、操作部により入力した情報に基づいて、ディスポーザ装置の動作が自動的に排水管洗浄に移行される。従って、この自動遷移処理とすることによって、ユーザーが排水管洗浄を行う動作を遂次切り替える必要がないため、ユーザーの負担を軽減させることができる。
【００１５】
また本発明のディスポーザ装置は、前記ディスポーザ装置本体が、前記厨芥を破砕する破砕モードと、前記排水管の洗浄処理を行う排水管洗浄モードとに切り替えるモード選択手段を有し、前記制御部は、前記モード選択手段により前記排水管洗浄モードに切り替わると、前記排水管の洗浄処理を行う動作に移行することを特徴とする。
【００１６】
この構成によれば、ユーザーがモード選択手段の各動作を選択することにより、ディスポーザ装置の運転が各モードに切り替わる。従って、ユーザーの意思に依らずにディスポーザ装置の動作を自動的に排水管洗浄に移行させることができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、ディスポーザ装置本体に溜められた水を一気に排水管に流すため、このまとまった排水により排水管内の洗浄が行われ、排水管詰まりの抑止効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
［第１の実施の形態］
図１はこの実施の形態に係わるディスポーザ装置１における構成の概要を示す正面断面図である。
【００１９】
ディスポーザ装置１はグラインダー型のものを例示する。ディスポーザ装置１は、厨房設備に設けられたキッチンシンクＳの裏面側に設置される。ディスポーザ装置１は筒状を成し、生ごみ等が投入されるホッパー３（ディスポーザ装置本体）を有する。ホッパー３の上端が取り付け手段２（鎖線図示）を介してキッチンシンクＳの投入開口部に嵌合固定される。
【００２０】
ホッパー３の内部には、ホッパー３に対して着脱可能に破砕ユニット４が装着される。破砕ユニット４は、最下段に第３回転破砕刃１６を有し、そのハブの下面に設けられた嵌合部３７が図示しない減速ユニットの駆動軸１０に嵌合される。装置本体であるホッパー３の下部はキッチンシンクＳに対する取り付け固定用の筐体（ケース）となっており、その内部には図示はしないが、駆動手段としての駆動モータや減速ユニットが設置される。駆動モータは減速ユニットを介して破砕ユニット４の回転破砕刃を回転駆動する。破砕ユニット４に駆動力を伝達する駆動軸１０と、破砕ユニット４との嵌合部３７とは角軸状あるいはスプライン軸状等に形成される。
【００２１】
ホッパー３は直立円筒形の筒状体であって、その内周面にはこの例では１８０°離れた位置に、ホッパー３の投入開口部７側から下側に延在する一対の嵌合部（この例では溝部）３ａが形成される。破砕ユニット４は、投入開口部７から挿抜されて、ホッパー３に対して着脱自在となっている。詳細は後述する。
【００２２】
ホッパー３の周面下部には排水管接続口（排水口）８が設けられ、この排水管接続口８に排水管５０が接続される。排水管接続口８には排水用開閉弁（例えば電磁弁）５２が設けられ、排水用開閉弁５２の開閉動作により排水が制御される。
【００２３】
ホッパー３の内部には、この排水管接続口８へ向かって傾斜した底板９が設けられ、底板９の中心部は駆動軸１０を受ける軸受部となされる。
【００２４】
ホッパー３の投入開口部７には蓋体８４が着脱可能に取り付けられる。ディスポーザ装置１を使用するときは、蓋体８４によって投入開口部７が閉塞され、生ごみ処理中は手などがホッパー３内に不用意に差し込まれないようにすると共に、破砕された生ごみがキッチンシンクＳ側に飛び散らないようにしている。
【００２５】
蓋体８４に連動して駆動モータが始動するようになっている。そのため、蓋体８４に設けられた永久磁石８３などを利用して、投入開口部７が閉塞（ロック）されたことを検出する検出手段を備える。ホッパー３側に設けられた磁気センサ２３２によって投入開口部７が閉塞されたことを検出すると、後述する制御部７８によって駆動モータの駆動等が制御される（破砕モード）。
【００２６】
このような破砕ユニット４を装着したホッパー３は、取り付け手段２を介してキッチンシンクＳに取り付け固定される。この取り付け手段２は、フランジ４８を有し、このフランジ４８がキッチンシンクＳに取り付け固定され、ホッパー３はこのフランジ４８を介してキッチンシンクＳに固定される。
【００２７】
ホッパー３の上部周面には水道水の給水口９２が設けられ、この給水口９２には水道管に接続された連通管（ホース）９０が連結される。給水口９２には給水用開閉弁（例えば電磁弁）５５が設けられ、給水用開閉弁５５の開閉動作によりホッパー３の内部への給水が制御される。
【００２８】
蓋体８４は上蓋８２ａと中蓋８２ｂを備え、これらがビス（図示はしない）などによって一体化されて使用される。上蓋８２ａと中蓋８２ｂとで形成される内部空間は水の貯留部７２として機能するものであって、中蓋８２ｂの外壁の所定位置には図示するような水道水を給水するための蓋体側給水口８８が設けられている。蓋体側給水口８８と対峙する位置にホッパー３に設けられた給水口９２が位置する。
【００２９】
次に、上述したディスポーザ装置１をＳＩ住宅に設置した場合について図１および図２を参照して説明する。図２はＳＩ住宅に採用される排水管５０の構成を示す。
【００３０】
図２に示すように、集合住宅の各階（部屋Ｒ１〜Ｒ３）の境界は、コンクリートスラブＣＳによって仕切られている。集合住宅の共有部（例えば、廊下）には上下階に延びる排水本管５０ｂが設けられる。排水本管５０ｂと部屋Ｒ２の排水部（例えば、図２に示す流し台１００）とは排水横枝管５０ｃによって連結される。排水横枝管５０ｃの一端側は排水管継手５４を介して排水本管５０ｂに連結される。
【００３１】
流し台１００に設置されるディスポーザ装置１の排水管接続口８には、図１に示すように、連結管５１を介してＳ字状に屈曲したＳトラップ管５０ａが接続される。そして、Ｓトラップ管５０ａと排水横枝管５０ｃとは変換アダプタ５７を介して互いに連結される。流し台１００に設置されるディスポーザ装置１からの排水は、連結管５１、Ｓ字トラップ管および排水横枝管５０ｃを経由して排水本管５０ｂに排水される（図２矢印参照）。
【００３２】
このように、共有部に設けられる排水本管５０ｂと部屋Ｒ２の流し台１００に設置されるディスポーザ装置１とは、図２に示すように、距離Ｄ１を隔てて設けられるため、これらの間に設けられる排水横枝管５０ｃの長さも長くなる。なお、排水管５０は、Ｓトラップ管５０ａと排水本管５０ｂと排水横枝管５０ｃとを含むものである。
【００３３】
次に、破砕ユニット４の構成について説明する。
【００３４】
破砕ユニット４は複数の破砕刃で構成され、この例では５つの破砕刃が積層されて構成される。つまり第１回転破砕刃１２、第１固定破砕刃１３、第２回転破砕刃１４、第２固定破砕刃１５および第３回転破砕刃１６が、これらの順で積層されて破砕ユニット４が構成される。破砕ユニット４をホッパー３の内面に保持することで破砕室が構成される。図３以下に破砕刃の具体例を示す。
【００３５】
第１回転破砕刃１２、第１固定破砕刃１３、第２回転破砕刃１４、第２固定破砕刃１５および第３回転破砕刃１６は、上下の間隔がほとんど無い状態で重なるように寸法設定してあり、破砕された生ごみが破砕刃の上下の隙間に入り込んで破砕ユニット４内に残ることが無いようにしている。
【００３６】
図３は破砕ユニット４の最上段に配置される第１回転破砕刃１２を示し、図３Ａはその平面図、同図Ｂは正面図、同図Ｃは同図Ｂの側面図である。第１回転破砕刃１２は、軸受部１９の側部から水平に延びる１本の攪拌アーム２０を備える。第１回転破砕刃１２は、攪拌アーム２０の回転方向における前後両面に押し込み面２０ａが形成される。
【００３７】
押し込み面２０ａは、攪拌アーム２０の両側面において上端が下端に対して突出する方向に傾斜した斜面（テーパ面）である。攪拌アーム２０の両側面に押し込み面２０ａを形成することで、第１回転破砕刃１２は、正回転、逆回転の双方向の回転動作で押し込み面２０ａに接した生ごみに対して、下方に押し付ける力を加えることができる。これにより、第１回転破砕刃１２は、回転動作で生ごみを取り込み、下段の破砕刃へと押し込む。
【００３８】
第１回転破砕刃１２は、押し込み面２０ａの両側面の下端側にエッジ２０ｂが形成され、図４に示す第１固定破砕刃１３との協働で生ごみを粗く破砕する破砕刃として機能する。
【００３９】
第１回転破砕刃１２には、攪拌アーム２０の上面にハンドル２１が形成される。ハンドル２１は攪拌アーム２０と９０°離れた位置に、軸受部１９から左右に同じ長さだけ延在するように設けられる。ハンドル２１は破砕ユニット４を引き上げるときの把持部（取っ手）として機能する。
【００４０】
把持部として利用されるため、ハンドル２１は指がかかる程度の長さに選定されている。軸受部１９には、後述する第３回転破砕刃１６に設けられた回転駆動軸３６（図１参照）の軸頭部（係止部）が挿通できる挿通孔１９ａが穿設されている。挿通孔１９ａは、断面Ｄ形の形状となされており、したがって回転駆動軸３６のうち対応する部分も断面Ｄ形となされることで、両者が一体回転可能となされる。
【００４１】
図４は第１回転破砕刃１２の下段に配置される第１固定破砕刃１３を示し、図４Ａは平面図、図４Ｂは正面図、図４Ｃはその側面図である。
第１固定破砕刃１３は、ハブ２２から１８０度間隔で水平に延びる２本のアーム２３を備える。各アーム２３は平板形状で、両側面の上下端にはエッジが形成され、上述した第１回転破砕刃１２および図５に示す第２回転破砕刃１４との協働で破砕刃として機能する。
【００４２】
各アーム２３の各先端には回転阻止手段として機能するタブ２４が設けられる。タブ２４はホッパー３の長手方向に延在するように上下方向に延びるアームであって、このタブ２４をホッパー３の嵌合溝３ａ（図１参照）に嵌合させることで、第１固定破砕刃１３の回転を規制する。この例では、第１回転破砕刃１２のホッパー３に対する装着位置（深さ）を考慮して、全体の長さが選定された長尺タブが使用される。
【００４３】
長尺のタブ２４としたのは、第１には、第１固定破砕刃１３に対する回転規制を確実に行うためである。第２には、嵌合溝３ａの空きをできるだけ少なくしてタブ２４によって嵌合溝３ａを埋めるためである。そのため、アーム２３の下方に設けられるタブ２４ｂよりは上方に延設されたタブ２４ａの方が数倍長くなるように選定され、嵌合溝３ａに対する嵌合長を長くしている。
【００４４】
また、このように上側タブ２４ａを長くすることで図１に示すようにホッパー３に破砕ユニット４を装着したとき、投入開口部７側から上側タブ２４ａの先端までの空きが少なくなり、嵌合溝３ａ内に破砕された生ごみが付着するのを防止している。
【００４５】
図４Ｃに示すように、タブ２４はその上端側の幅は嵌合溝３ａの幅とほぼ同じくなるように選定され、下端に行くに従って若干細くなっている。これは嵌合溝３ａに対するタブ２４の装着後におけるガタを少なくするためと、嵌合溝３ａに対するタブ２４の係合をよりスムーズに行うためである。
【００４６】
下側タブ２４ｂは、第１固定破砕刃１３と第２固定破砕刃１５の間に、第２回転破砕刃１４を介在させたとき、所定の高さの隙間が形成されるようにするために設けられている。そのため、この例では下側タブ２４ｂの長さは第２回転破砕刃１４の刃先までの長さのほぼ１／２に選定されている。
【００４７】
ハブ２２の内孔２３ａの径は図５に示す第２回転破砕刃１４の軸部径や、回転駆動軸３６の径より大きく、第２回転破砕刃１４の軸部や回転駆動軸３６とはそれぞれ干渉しない寸法となっている。
【００４８】
図５は第２回転破砕刃１４を示す。第２回転破砕刃１４は第１固定破砕刃１３の下段に配置される。図５Ａはその平面図であり、同図ＢはそのＡ−Ａ線上断面図である。
【００４９】
第２回転破砕刃１４は、ハブ２７から１２０度間隔で放射状に延びる３本のアーム２８を備える。各アーム２８はホッパー３の内壁に接触しないように、ホッパー３の内径よりもわずかに短かな半径となされる。各アーム２８にはその底面に所定のピッチを有する櫛歯部２８ａが形成される。
【００５０】
第２回転破砕刃１４のハブ２７の中心部は係合孔２７ａが穿設され、回転駆動軸３６（図１参照）と嵌合して、これにより回転力が第２回転破砕刃１４に与えられる。そのため、第２回転破砕刃１４と同じく、第２回転破砕刃１４と接触する係合孔２７ａは回転駆動軸３６と回転的に一体となるように非円形（例えば角孔）となされている。上述したと同じく断面Ｄ形形状であってもよい。
【００５１】
図６は第２固定破砕刃１５の一例を示す。第２固定破砕刃１５は第２回転破砕刃１４と噛合するように、第２回転破砕刃１４の下段に配置される。図６Ａは平面図、同図ＢはそのＡ−Ａ断面図である。
【００５２】
第２固定破砕刃１５は、ハブ３０から等間隔で接線方向に放射状に延びる８本のアーム３１をリング３３が囲んだ形状である。リング３３の外周には１８０°間隔で一対のタブ３３ａが形成される。一対のタブ３３ａは第２固定破砕刃１５をホッパー３に固定するための回転阻止手段として機能する。そのため、一対のタブ３３ａはホッパー３の内壁に形成された嵌合溝３ａに嵌合できるように、その幅よりも若干幅狭な板体として形成される。この幅は第１固定破砕刃１３のタブ２４ｂの幅とほぼ同じである。タブ３３ａを嵌合溝３ａに装着嵌合させることで、第２固定破砕刃１５の回転を規制する。
【００５３】
これらのタブ３３ａは所定の高さを有し、第１固定破砕刃１３の下側タブ２４ｂがタブ３３ａの上面と対接することで、第１固定破砕刃１３と第２固定破砕刃１５との間に所定の高さの隙間が形成され、第２回転破砕刃１４と丁度噛み合うような寸法に選定してある。ハブ３０の中心孔３０ａは回転駆動軸３６とは干渉しない寸法となっている。
【００５４】
第２固定破砕刃１５は、８本のアーム３１の中で、６本のアーム３１は上面に櫛歯部３１ａが形成される。第２固定破砕刃１５の櫛歯部３１ａは、図５に示す第２回転破砕刃１４の櫛歯部２８ａと噛み合うピッチを有し、図１に示すように、第２回転破砕刃１４と第２固定破砕刃１５を重ねることで、両者の櫛歯部２８ａ，３１ａはわずかな隙間が形成された噛み合い状態となる。
【００５５】
これにより、第２固定破砕刃１５の櫛歯部３１ａは、上段の破砕刃から送り込まれた生ごみを、第２回転破砕刃１４の櫛歯部２８ａとの協働で破砕する。
【００５６】
上述したように、第２回転破砕刃１４のアーム２８は３本、第２固定破砕刃１５のアーム３１は８本であるので、アーム２８同士の間隔に対してアーム３１同士の間隔が狭い。
【００５７】
このため、８本全てのアーム３１に櫛歯部３１ａを設けると、第２回転破砕刃１４のアーム２８の間に常に第２固定破砕刃１５の櫛歯部３１ａが存在する状態となり、ある程度の大きさのブロック形状の生ごみが投入された場合に、第２回転破砕刃１４のアーム２８間に生ごみが入り込まず、破砕されにくくなる事態が想定される。
【００５８】
そこで、第２固定破砕刃１５において、８本のアーム３１の中で、例えば２本のアーム３２には櫛歯部３１ａを設けないことで、第２回転破砕刃１４の回転動作中に、第２固定破砕刃１５の櫛歯部３１ａを設けていないアーム３１が第２回転破砕刃１４のアーム２８の間に位置する場合は、円周方向に広い空間が形成されるようにする。
【００５９】
これにより、ある程度の大きさのブロック形状の生ごみが投入された場合でも、第２回転破砕刃１４のアーム２８間に生ごみが入り込み、第２回転破砕刃１４の回転動作で櫛歯部２８ａと第２固定破砕刃１５の他のアーム３１の櫛歯部３１ａとの協働で生ごみが破砕される。
【００６０】
なお、第２固定破砕刃１５において櫛歯部３１ａを設けないアーム３１の数が多いと破砕能力が低下するので、例えば８本のアーム３１を備える場合は、櫛歯部３１ａを設けないアーム３２は図示するように２本程度が好ましい。
【００６１】
各アーム３２はハブ３０の接線方向に沿って放射状に延在することで、第２回転破砕刃１４が回転する際に、第２固定破砕刃１５との噛合点を円周方向にずらして、破砕負荷のピークの抑制および負荷の平坦化を図っている。
【００６２】
第２固定破砕刃１５は、図６Ａに示すように、各アーム３１，３２の側面のうち、回転方向側に位置する側面に押し付け面３１ｂ、３２ａが形成される。押し付け面３１ｂ、３２ａは何れも波状の波面であって、その下端が上端よりも短くなされたテーパを有する波面として形成される。押し付け面３１ｂ、３２ａを波面とすることで、そのテーパを有する凹部で生ごみを捕らえて生ごみの半径方向への移動を抑制し、生ごみを確実に破砕できるようにしている。
【００６３】
図７は第３回転破砕刃１６の一例を示し、同図Ａはその平面図であり、同図ＢはそのＡ−Ａ線上断面図である。
【００６４】
第３回転破砕刃１６は円盤３５として構成され、中心の回転駆動軸３６を除く円盤３５の全面に多数のスリット３５ａを配列している。本例の第３回転破砕刃１６においては、複数のスリット群が形成され、各スリット群においては、隣接するスリット３５ａ同士はほぼ平行に配列される。
【００６５】
第３回転破砕刃１６の上面は平面で、図６に示す第２固定破砕刃１５の各アーム３１の底面に接しながら回転する。また、図７に示すスリット３５ａは第３回転破砕刃１６を表裏貫通し、スリット３５ａの上面側開口縁部には鋭利なエッジが形成される。
【００６６】
第３回転破砕刃１６の上面は、第２固定破砕刃１５のアーム３１の底面と擦り合わせながら回転動作を行うが、第２固定破砕刃１５のアーム３１および３２の片面には底面側に傾斜した波面３１ｂ、３２ａが形成されていることから、波面３１ｂ、３２ａに接した生ごみ（ある程度の大きさまで破砕されているもの）に対して、第３回転破砕刃１６の回転動作でこの第３回転破砕刃１６に押し付ける力を加えることができる。
【００６７】
第２回転破砕刃１４の櫛歯部２８ａ（図５）と、第２固定破砕刃１５の櫛歯部３１ａ（図６）により破砕されて第３回転破砕刃１６の上面に落下した生ごみはスリット３５ａに引っ掛かるが、第３回転破砕刃１６が回転することで、波面３１ｂ、３２ａにより生ごみがスリット３５ａに押し付けられる。この回転動作でスリット３５ａのエッジ部分により生ごみが破砕される。そして、細かく破砕された生ごみは、スリット３５ａを通って下方へ落下し、図１に示すホッパー３の底板９を通り排水管接続口８から外部へと排出される。
【００６８】
なお、スリット３５ａは底面側に向かって広くなるような開口部（又は開口段部）を形成することで、スリット３５ａ内に押し込まれた生ごみが落下し易くなる。
【００６９】
第３回転破砕刃１６の中心部には回転駆動軸３６が円盤３５と一体形成される。回転駆動軸３６は、第１および第２回転破砕刃１２および１４に対しては回転的に一体となり、第１および第２固定破砕刃１３と１５に対しては回転的にフリーとなるような形状となされている。そのため、第１および第２回転破砕刃１２および１４に対応する回転駆動軸３６は角軸部（嵌合軸部）となされ、それ以外は丸軸となされる。そして、その軸頭部にはネジ部が切られて係止部３６ａとして機能するように構成されている。
【００７０】
円盤３５の下面には回転駆動軸３６の一部として機能する嵌合部３７が設けられ、上述した減速ユニットの駆動軸１０と係合して回転駆動される構成となされている。嵌合部３７は駆動軸１０との嵌合状態を良好にするため、図１に示すようにその内穴３７ａは角穴となされる。六角穴でもよい。また、嵌合部３７は減速ユニットの駆動軸１０とはできるだけ充分な嵌合状態となるように嵌合部３７の嵌合長が選定されているものとする。
【００７１】
このように構成された第１回転破砕刃１２，第１固定破砕刃１３，第２回転破砕刃１４，第２固定破砕刃１５および第３回転破砕刃１６は、この順に並べられ、第３回転破砕刃１６に設けられた回転駆動軸３６を貫通させることで互いに積層される。その後、図１に示すように回転駆動軸３６の軸頭部である係止部３６ａの上端よりネジ２９ａを螺合させて緊締することで、複数の破砕刃１２〜１６が一体化された破砕ユニット４が得られる。このとき、第１固定破砕刃１３のタブ２４と、第２固定破砕刃１５のタブ３３ａとが連続する（一直線となる）ようにそれぞれの位置関係が調整された状態で一体化される。
【００７２】
そして、タブ２４および３３ａを嵌合溝３ａに沿って嵌め込んだ状態で、破砕ユニット４を嵌合溝３ａに沿いながらホッパー３内を降下させる。このとき把持部２１を利用して破砕ユニット４を降下させる。破砕ユニット４をホッパー３の底面部まで降下させると、第３回転破砕刃１６に設けられた嵌合部３７が図１に示す減速ユニットの駆動軸１０に嵌合する。
【００７３】
ここで、破砕ユニット４のタブ２４や３３ａは何れも嵌合溝３ａに装着されるだけであり、タブ２４や３３ａをネジなどによってホッパー３に固定させる必要はない。長尺のタブ２４と比較的短かなタブ３３ａを用いることで破砕ユニット４を安定してホッパー３に係止できるからである。このようにタブ２４を比較的長く延在させることで、破砕ユニット４の回転を阻止した状態でホッパー３内に確実に固定できる。破砕ユニット４は、ホッパー３に単に嵌合しているだけであるから、破砕ユニット４を簡単に引き上げることができる。そのため、ホッパー３や破砕ユニット４などの清掃を手軽に行うことができる。
【００７４】
破砕ユニット４はホッパー３に直に固定される構造であるが、従来のようなハウジングを用意し、このハウジングに破砕ユニットを固定する構造でもよい。
【００７５】
破砕ユニット４はその自重で駆動軸１０に嵌合しているので、装置稼働中に回転駆動軸３６がこの駆動軸１０から外れることもない。
【００７６】
上述した破砕ユニット４を使用した破砕処理は次の通りである。
投入開口部７から生ごみが投入され、蓋体８４で投入開口部７を閉じると、制御手段は蓋体８４が閉じられたことを検出して駆動モータを回転させる。具体的には、数秒毎、例えば５秒毎に正転と逆転動作を繰り返す回転動作を行う。モータの回転速度としては、１００ｒｐｍ程度に設定され、騒音や振動の発生を抑えている。
【００７７】
蓋体８４には複数の注入用透孔８２ｃが形成され、投入開口部７を蓋体８４で閉じた状態で蓋体側給水口８８から貯留部７２へ導いた水をホッパー３内へ給水できるように構成されている。生ごみの破砕処理中は、給水口９２から蓋体８４の内部を経て、ホッパー３の内部への給水を行う。
【００７８】
駆動モータが回転すると、破砕ユニット４は、第１回転破砕刃１２、第２回転破砕刃１４および第３回転破砕刃１６が一体に回転する。これに対して、タブ２４、３３ａの作用で第１固定破砕刃１３と第２固定破砕刃１５は何れも回転しない。
【００７９】
投入開口部７からホッパー３内に投入された生ごみは、第１回転破砕刃１２の攪拌アーム２０により攪拌され、下段の第１固定破砕刃１３のアーム２３との協働でおおまかに破砕されると共に、破砕された生ごみが第２回転破砕刃１４のアーム２８間に送り込まれる。
【００８０】
第２回転破砕刃１４のアーム２８の間に送り込まれた生ごみは、第２回転破砕刃１４の回転により、アーム２８の櫛歯部２８ａと、下段の第２固定破砕刃１５のアーム３１の櫛歯部３１ａとの噛み合いで細かく破砕される。
【００８１】
第２固定破砕刃１５は、複数のアーム３１の中で櫛歯部３１ａを設けないアーム３２を備えることで、第２回転破砕刃１４の回転により、櫛歯部３１ａが設けられていないアーム３２が第２回転破砕刃１４のアーム２８の間に位置すると、円周方向に大きな空間が形成される。これにより、ブロック状等の大きな生ごみでも第２回転破砕刃１４のアーム２８間に入り込み、第２回転破砕刃１４の回転によって、その櫛歯部２８ａと、第２固定破砕刃１５の他のアーム３１の櫛歯部３１ａとの噛み合いで細かく破砕される。これにより、少ない枚数の固定破砕刃と回転破砕刃の組み合わせで、様々な大きさが混在した生ごみを破砕することができる。
【００８２】
第２回転破砕刃１４と第２固定破砕刃１５の協働で破砕された生ごみは、第２固定破砕刃１５の各アーム３１と第３回転破砕刃１６の協働で、スリット３５ａから排出される。
【００８３】
第３回転破砕刃１６の回転で上段側のアーム３１や３２の波面３１ｂ、３２ａに生ごみが接触すると、波面３１ｂ、３２ａの傾斜角度によって、生ごみは第３回転破砕刃１６方向である下方へ押し付けられる力を受ける。
【００８４】
これにより、生ごみは、第３回転破砕刃１６の回転によって波面３１ｂ、３２ａによりスリット３５ａに押し付けられて、スリット３５ａの上面側開口縁部のエッジにより破砕されながら、波面３１ｂ、３２ａでさらに押し込まれてスリット３５ａを通り下方へ落下する。
【００８５】
上述したように、スリット３５ａはその底面側の開口が大きくなった段差を有するので、スリット３５ａに押し込まれた生ごみは、スリット３５ａに詰まることなく下方へ落下する。なお、破砕ユニット４は正転および反転を繰り返しながら生ごみを破砕する。
【００８６】
次に、ディスポーザ装置１の制御について図１および図８を参照して説明する。図８は、ディスポーザ装置１の構成を示すブロック図である。
【００８７】
ディスポーザ装置１はディスポーザ装置１全体の動作を制御する制御部７８を有している。制御部７８は、ＣＰＵ(Central Processing Unit)、このＣＰＵの動作プログラム等が記憶されたＲＯＭ(Read Only Memory)、このＣＰＵの作業領域を構成するＲＡＭ(Random Access Memory)等を有する。
【００８８】
蓋体８４は、ディスポーザ装置１の運転を破砕モードに切り替えるスイッチ機能を有している。ユーザーによって「破砕モード」が選択されると、破砕モード信号Ｓが生成され、生成された破砕モード信号Ｓは制御部７８に供給される。破砕モード信号Ｓは、後述する蓋体８４の回転操作に連動して生成される。
【００８９】
制御部７８には、ディスポーザ装置１の運転を自動的にフラッシングモードに移行させる際の情報（条件）を入力する操作部６６が接続される。操作部６６に入力する情報としては、例えば、破砕モードの通算動作回数、日数、および時間が挙げられる。操作部６６から入力された情報Ｉが一定の条件を満たすと（後述する図９参照）、制御部７８はディスポーザ装置１をフラッシングモードに移行し、実行させるフラッシングモード信号Ｉａ〜Ｉｄが生成される。
【００９０】
排水管接続口８に設けられる排水用開閉弁５２は制御部７８に接続される。制御部７８は、操作部６６からの情報が一定の条件を満たすと、排水用開閉弁５２を開閉させる排水管開閉信号Ｉａを生成する。生成した排水管開閉信号Ｉａは排水管５０の排水用開閉弁５２に供給され、排水管５０の排水用開閉弁５２の開閉動作が制御される。
【００９１】
連通管９０の給水用開閉弁５５は制御部７８に接続される。制御部７８は、蓋体８４から破砕モード信号Ｓが供給されると、破砕モードに対応した開閉信号Ｓｂを生成する。また制御部７８は、操作部６６からの情報Ｉが一定の条件を満たすと、フラッシングモードに対応した開閉信号Ｉｂを生成する。生成した開閉信号Ｓｂ，Ｉｂは連通管９０の給水用開閉弁５５に供給され、給水用開閉弁５５の開閉動作が制御される。
【００９２】
破砕ユニット４を駆動する駆動モータ８２は制御部７８に接続される。制御部７８は、蓋体８４から破砕モード信号Ｓが供給され又は操作部６６からの情報が一定条件を満たすと、それぞれのモードに対応した駆動（又は停止）信号Ｓｃ，Ｉｃを生成し、駆動モータ８２に供給する。駆動モータ８２は供給された駆動信号Ｓｃ，Ｉｃにより駆動され、これに連動して破砕ユニット４を回転駆動させる。
【００９３】
スピーカ８０は制御部７８に接続され、破砕ユニット４を回転駆動する駆動モータ８２へ駆動信号Ｓｃ，Ｉｃが供給されて一定時間が経過すると、制御部７８はスピーカ８０に終了信号Ｓｄ，Ｉｄを供給する。スピーカ８０は、この終了信号Ｓｄ，Ｉｄに基づいて、破砕処理又はフラッシング処理の終了をユーザーに知らせるためのブザー音を発生させる。
【００９４】
次に、フラッシングモードモードについて図１，図２，図８から図１０を参照して説明する。
【００９５】
図９および図１０は、本実施形態に係るディスポーザ装置１のフラッシングモードの動作の一例を示すフローチャートである。なお、以下の説明において「破砕モード」については公知の方法が採用されるため、説明を省略する。
【００９６】
フラッシングモードは、破砕処理が複数回行われた直後に自動的に開始される。従って、まずステップＳ２００では、「破砕モード」が何回実行された後に、ディスポーザ装置１の運転を「フラッシングモード」に移行させるかを設定する。すなわち、ここでは「破砕モード」の設定値を操作部６６に入力する。例えば、ユーザーが破砕モードを１日に３回選択すると仮定し、１週間後の２１回目の破砕モード選択後にフラッシングモードに移行させる場合、設定値「２１」を入力する。入力した値は、設定値として制御部７８が有するメモリに記憶される。
【００９７】
次に、ステップＳ２０２でユーザーは、ディスポーザ装置１の運転モードを選択する。「破砕モード」を選択するとステップＳ２０４に移行する。
【００９８】
ステップＳ２０４では、破砕処理が行われる。これにより、破砕ユニット４が回転駆動されると共に給水が開始され、破砕された破砕物が水と共に排水管５０を介して順次排水処理槽に排出される。なお、破砕モード時、排水用開閉弁５２は開いているものとする。
【００９９】
またユーザーによって破砕モードが選択されると、制御部７８は、破砕モードの処理回数をカウントし、このカウントした処理回数値をメモリに記憶する（ステップＳ２０６）。ここで、メモリの処理回数値が記憶される領域には初期値ｎ＝０が予め記憶されており、破砕モードが選択されると、制御部７８は、初期値ｎに＋１を加算して、この加算した値（処理回数値）ｎ＝１をメモリに記憶する。
【０１００】
次に、ステップＳ２０８で制御部７８は、ステップＳ２０６で加算した処理回数値と、操作部６６に入力した設定値とを比較する。この比較により、処理回数値と設定値とが等しい場合には、処理がステップＳ２１０に移行する。一方、処理回数値と設定値とが等しくない場合には処理がステップＳ２０２に戻り、破砕モードの処理回数値が設定した規定回数「２１」に達していないとして、フラッシングは行われない。そして、予め設定した設定値と処理回数値とが等しくなるまでステップＳ２０２〜Ｓ２０８の動作を繰り返す。「破砕モード」が２１回選択されると、処理回数値が「２１」となり、処理回数値と設定値とが等しくなるため（ステップＳ２０８）、次のステップＳ２１０に移行する（自動遷移する）。
【０１０１】
ステップＳ２１０では、「破砕モード」の終了後、自動的に「フラッシングモード」に移行し、排水管５０のフラッシングが行われる。なお、フラッシングモードについては後述する。フラッシング処理が終了すると、ステップＳ２１２に移行する。
【０１０２】
ステップＳ２１２で制御部７８は、メモリに記憶した処理回数値ｎを０に初期化する。メモリの処理回数値が初期化されると、ステップＳ２１４に移行する。
【０１０３】
ステップＳ２１４でユーザーは、ステップＳ２００において設定した破砕モードの設定値を変更するか否かを判断する。破砕モードの設定値を変更したい場合には、処理がステップＳ２００に移行する。一方、破砕モードの処理回数値を変更しない場合には、ステップＳ２０２に移行する。
【０１０４】
図９のフローチャートにおいて、ステップＳ２００の設定を運転モードと切りはなす（独立させる）ことも可能である。この場合には、ステップＳ２００とステップＳ２１４は不要になり、ステップＳ２１２の後はリターンモードとなる。
【０１０５】
次に、フラッシングモード（ステップＳ２１０）について説明する。
【０１０６】
まず、ステップＳ１０４で制御部７８は排水管５０の排水用開閉弁５２に排水管閉信号Ｉａを供給し、排水用開閉弁５２を閉じる。
【０１０７】
次に、排水用開閉弁５２が閉じられると、ステップＳ１０６で制御部７８は、連通管９０の給水用開閉弁５５に連通管開信号Ｉｂを供給し、連通管９０の給水用開閉弁５５を開く。これにより、水道管からホッパー３の内部に自動給水が開始される。
【０１０８】
次に、ステップＳ１０８で制御部７８は、給水用開閉弁５５を開いたときを基準として、予めタイマーにより設定した給水時間が経過したか否かを判断する。給水時間は、洗浄処理に充分な水量を給水できる時間であって、この例では、給水する水道水がホッパー３から溢れ出さない時間に設定されている。給水される水道水が８リットル／分とすると、１５〜２０秒に設定される。
【０１０９】
制御部７８は設定した給水時間が経過したと判断した場合には、ステップＳ１０９に移行する。一方、制御部７８は設定した給水時間が経過していないと判断した場合には、連通管９０の給水用開閉弁５５を開いたままの状態にして給水を継続する（ステップＳ１０８）。これにより、排水管５０の排水用開閉弁５２は閉じた状態となっているため（ステップＳ１０４）、ホッパー３の内部に一定量の水道水が溜まる。
【０１１０】
次に、ステップＳ１０９で制御部７８は、給水用開閉弁５５を閉じてホッパー３内部への給水を停止する。
【０１１１】
次に、ステップＳ１１０で制御部７８は、排水管開信号Ｉａを排水管５０の排水用開閉弁５２に供給する。これにより、排水管５０の排水用開閉弁５２が開き、ホッパー３の内部に溜められた水がホッパー３の外部に一気に排水される。ホッパー３の排水管接続口８から排水される水（フラッシング水）は、Ｓトラップ管５０ａ、排水横枝管５０ｃを通過して、共用部に設けられる排水本管５０ｂ側に排水される（図２参照）。このとき、このフラッシング水（洗浄処理水）によって、Ｓトラップ管５０ａおよび排水横枝管５０ｃに堆積、蓄積された破砕物も同時に排水本管５０ｂ側に排出され、排水管５０内の洗浄処理が行われる（ステップＳ１１２）。
【０１１２】
次に、ステップＳ１１４で制御部７８は、ホッパー３の内部の排水が完了したか否かを検出する。排水完了の検出は、ホッパー３内周面の下方又は底面に水検出センサを設置して、水検出センサが検出する信号がオフになったとき、ホッパー３の内部の排水の終了と検出する。制御部７８は排水の完了を検出すると、スピーカ８０から排水の終了を知らせるブザー音を発生させる。排水検出の別の方法としては、予め排水管接続口８から排水される排水量から、ホッパー３から排水される水の時間を算出して、この算出した時間が経過したときに、排水が完了したと判断することも可能である。
【０１１３】
本実施形態では、一定量の給水をホッパー３の内部に溜めた後に、排水用開閉弁５２を開いて排水管５０に排水する。そのため、排水用開閉弁５２を開弁した状態で給水を逐次排水しながら破砕を行う破砕モード時と比較して、排水管５０に排水される一定時間あたりの水量は多くなる。これにより、まとまった水が一気に排水管５０に流れ、この水勢により排水管５０に蓄積・堆積する厨芥も一気に排出される。その結果、排水管５０内の洗浄が行われ、排水管５０詰まりの抑止効果が得られる。
【０１１４】
なお、上記実施の形態では、破砕モードが選択された回数を基準としてフラッシングモードに移行させていたが、例えば、制御部にタイマーを設け、一定の時間や日数が経過した後に、自動的にフラッシングモードに移行させるような構成としても良い。
【０１１５】
［第２の実施の形態］
次に、本実施形態について図面を参照して説明する。
【０１１６】
第１の実施の形態では、設定値を入力することにより自動的に破砕モードからフラッシングモードに移行させていた。これに対し、本実施の形態では、ユーザーがフラッシングモードに自ら切り替えることにより、フラッシングモードを実行させる点（図８の操作部６６がない点）において第１の実施の形態と異なる。なお、その他のディスポーザ装置１の構成は、第１の実施の形態と同様であるため、共通の構成要素には同一の符号を付すと共に、詳細な説明は省略する。
【０１１７】
図１１は、ディスポーザ装置１の運転の切り替えを行う蓋体８４の上面図を示す。蓋体８４はモード選択手段として機能する。図１１に示すように、蓋体８４の外縁の周囲にはフランジ４８が取り付けられている。フランジ４８には、「ＯＦＦ」の文字が表記され、この「ＯＦＦ」の表記位置から図示状態で６０°時計周りに回転した位置に「破砕モード」の文字が表記される。一方、「ＯＦＦ」の表記位置から６０°反時計周りに回転した位置に「フラッシングモード」の文字が表記される。このフランジ４８の各モードが表記された位置に対応して、蓋体８４には例えば磁石８３が設けられると共に、これに対向するホッパー３の位置にはそれぞれ近接センサ２３２が設けられる（図１参照）。そして、蓋体８４を各モード位置まで回転させると、ディスポーザ装置１の運転モードが上述した各モードに切り替わるようになっている。このように、蓋体８４はディスポーザ装置１の運転モードを切り替えるスイッチとして機能する。
【０１１８】
次に、ディスポーザ装置１の動作について説明する。図１２は、ディスポーザ装置１の運転モードの切り替え動作を示すフローチャートである。なお、フラッシングモードの動作については第１の実施の形態の図１０と同じであるため、説明を省略している。
【０１１９】
まず、ステップＳ１０でユーザーは、ディスポーザ装置１の運転モードを選択する。運転モードの選択は、蓋体８４を「ＯＦＦ」から「破砕モード」、又は「ＯＦＦ」から「フラッシングモード」の表記位置まで回転させることにより行う。ここで、「破砕モード」を選択するとステップＳ４０に処理が移行し、「フラッシングモード」を選択するとステップＳ２０に処理が移行する。
【０１２０】
ステップ４０では破砕処理が行われ、ステップＳ２０ではフラッシング処理が行われる。そして、各ステップ２０，４０の処理が終了すると、破砕モードおよびフラッシングモードの終了を知らせるブザー音が鳴る。ユーザーは、ブザー音に基づいて、「破砕モード」を選択した場合には蓋体８４を「破砕モード」から「ＯＦＦ」の表記位置まで戻す。一方、「フラッシングモード」を選択した場合には蓋体８４を「フラッシングモード」から「ＯＦＦ」の表記位置まで戻す。つまり、蓋体８４を初期の待機状態の位置まで戻す（ステップＳ６０）。
【０１２１】
一般的に、「破砕モード」の処理が終了した後に、排水管５０に蓄積、堆積する厨芥を排水させるために「フラッシングモード」が選択される。従って、ステップＳ１０で「破砕モード」が選択された場合には、ステップＳ６０で「フラッシングモード」が選択されるようにしても良い。
【０１２２】
なお、運転モードの切り替えは、蓋体８４の回転動作に連動させないで、キッチンシンクＳの一部や台所の壁などに「破砕モード」、「フラッシングモード」および「ＯＦＦ」のボタンを有する操作部（図２参照）を設け、操作部のいずれかのボタンを選択することにより行っても良い。
【０１２３】
［第３の実施の形態］
次に、本実施形態について図面を参照して説明する。
【０１２４】
本実施形態では、フラッシングモードの給水開始から排水完了までの間に、破砕ユニットを駆動させたり、ホッパー３の内部に洗浄剤を供給する点において、第１および第２実施形態と異なる。なお、その他のディスポーザ装置１の構成は、第１および第２の実施の形態と同様であるため、共通の構成要素には同一の符号を付すと共に、詳細な説明は省略する。
【０１２５】
図１３は、本実施形態に係るディスポーザ装置１の構成を示す図である。図１３に示すように、キッチンシンクＳの裏面側のホッパー３の外周上部には、載置台４３を介して洗浄剤を収容するための洗浄剤収容タンク６２が設けられている。この洗浄剤収容タンク６２は洗浄剤供給手段の一例である。洗浄剤収容タンク６２の内部には、所定量の洗浄剤が収容される。洗浄剤としては、例えば、一般的な中性洗剤や、油分を分解する酵素、ヌメリを除去するもの、殺菌、消毒、芳香、防カビ又は微生物の発生抑制等の機能を有するものが好適に用いられる。また、洗浄剤は、固形状、ゲル状、又は液状のいずれの型であっても良い。
【０１２６】
洗浄剤収容タンク６２の下部側面には、洗浄剤収容タンク６２とディスポーザ装置１とを連通させる洗浄剤注入管６４が取り付けられる。この洗浄剤注入管６４は洗浄剤供給手段の一例である。洗浄剤注入管６４には洗浄剤の注入量を制御するための洗浄剤用開閉弁（例えば電磁弁）６０が設けられ、ディスポーザ装置１の運転モードの切り替えに連動して洗浄剤用開閉弁６０の開閉が行われる。洗浄剤用開閉弁６０を閉状態とすると、洗浄剤の自重によりホッパー３内部に洗浄剤が注入される。また、洗浄液注入タンク１２は、洗浄剤注入管６４がホッパー３内に溜められる水の水面よりも高くなるような位置に設置される。これにより、ホッパー３の内部に溜められた水の洗浄剤収容タンク６２への逆流が防止される。
【０１２７】
なお、洗浄剤収容タンク６２は、キッチンシンクＳおよびディスポーザ装置１に対して着脱自在に設置しても良いし、ディスポーザ装置１と一体的に構成しても良い。また洗浄剤収容タンク６２自体を交換式としても良い。また、図１３に示す例では、ホッパー３の突出部３ｂの上方に載置台４３を介して洗浄剤収容タンク６２を設置しているが、洗浄剤収容タンク６２を設置する位置はこれに限定されることはない。さらに、洗浄剤収容タンク６２からホッパー３への洗浄剤の注入方法は、洗浄剤収容タンク６２にポンプを設けて、このポンプを駆動させることにより、ホッパー３の内部に洗浄剤を注入しても良い。
【０１２８】
このようなディスポーザ装置１を用いたフラッシングモードの動作を以下に説明する。
【０１２９】
本実施形態のフラッシングモードは、図１０に示すホッパー３の内部への給水の開始（ステップＳ１０６）後から、ホッパー３の内部の排水が完了（ステップＳ１１４）するまでの間に、破砕ユニット４を回転駆動させる。つまり、ホッパー３の内部に溜め水を行っているいずれかの間に破砕ユニット４を回転駆動させる。これにより、ホッパー３の内部に溜められる水は、破砕ユニット４により攪拌されてホッパー３内周面、破砕刃間や破砕刃の裏面側にまで行き亘り、ホッパー３の内部の洗浄が同時に行われる。
【０１３０】
また、破砕ユニット４を回転駆動させるとき、上述した図１３に示すディスポーザ装置１の洗浄剤用開閉弁６０を開き、洗浄剤収容タンク６２から洗浄剤をホッパー３の内部に供給しても良い。これにより、洗浄液が破砕ユニット４により攪拌されてホッパー３内周面、破砕刃間や破砕刃の裏面側にまで行き亘り、より洗浄効果を向上させることができる。
【０１３１】
なお、本発明の技術範囲は、上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において、上述した実施形態に種々の変更を加えたものを含む。
【０１３２】
例えば、上述した第１から第３実施の形態ではディスポーザ装置１をＳＩ住宅に適用した場合について説明したが、一般の住宅等についても本発明を適用することができる。つまり、排水管全般に適用することができる。
【０１３３】
さらに、上記実施形態では、この発明をグラインダー型で着脱式のディスポーザ装置に適用したが、非着脱式のディスポーザ装置を始めとして、ハンマーミル型やチェーンミル型のディスポーザ装置にも、この発明を適用できることは容易に理解できる。また、上記実施形態においては、ホッパー３の上部周面に設けた給水口９２から、蓋体８４の貯留部７２を経てホッパー３の内部へ給水される構成としたが、これに限らず、キッチンシンクＳの周囲に設けた電磁開閉弁付きの蛇口から、この蛇口に設けられている電磁開閉弁を制御することで、ディスポーザ装置１への給水が自動的に行われる構成であっても良い。要は、ディスポーザ装置１への給水が電磁弁等を介してディスポーザ装置１の内部へ自動的に給水される構成であれば良い。
【図面の簡単な説明】
【０１３４】
【図１】本発明の一実施形態に係るディスポーザ装置の構成を示す断面図である。
【図２】ＳＩ住宅における排水管の構成を示す斜視図である。
【図３】破砕ユニットを構成する第１回転破砕刃の一例を示し、図３Ａは平面図、図３Ｂは左側面図、図３Ｃは右側面図である。
【図４】第１固定破砕刃を示し、図４Ａは正面図、図４Ｂは平面図、図４Ｃは側面図である。
【図５】第２回転破砕刃を示し、図５Ａは平面図、図５ＢはそのＡ−Ａ断面図である。
【図６】第２固定破砕刃を示し、図６Ａは平面図、図６ＢそのＡ−Ａ断面図である。
【図７】第３回転破砕刃を示し、図７Ａは平面図、図７Ｂはその側面図である。
【図８】ディスポーザ装置のブロック構成を示す図である。
【図９】ディスポーザ装置の排水管の洗浄処理の動作を示すフローチャートである（その１）。
【図１０】ディスポーザ装置の排水管の洗浄処理の動作を示すフローチャートである（その２）。
【図１１】本発明の一実施形態に係るディスポーザ装置の蓋体の構成を示す図である。
【図１２】ディスポーザ装置の排水管の洗浄処理の動作を示すフローチャートである。
【図１３】本発明の一実施形態に係るディスポーザ装置の構成を示す断面図である。
【符号の説明】
【０１３５】
１・・・ディスポーザ装置
３・・・ホッパー（ディスポーザ装置本体）
４・・・破砕ユニット
８・・・排水管接続口
５０・・・排水管
５０ａ・・・Ｓトラップ管
５０ｂ・・・排水本管
５０ｃ・・・排水横枝管
５２・・・排水用開閉弁
５５・・・給水用開閉弁
６０・・・洗浄剤用開閉弁（洗浄剤供給手段）
６２・・・洗浄剤収容タンク（洗浄剤供給手段）
６６・・・操作部
７８・・・制御部
８４・・・蓋体
８８・・・蓋体側給水口
９２・・・給水口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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