(57)【要約】  【課題】貯氷ケース内に収納された氷が野菜室からの吸熱での融解と冷却中の凝固とを繰り返すことを防止し、貯氷性能を向上させた冷蔵庫を提供する。  【解決手段】冷気を生成する冷却器７と、前記冷気を各室に供給するファン装置８と、各貯蔵室を仕切る断熱壁を有し、製氷および貯氷を行う独立した製氷室４と、製氷室４の下部に断熱壁１１を介して配置した冷蔵温度帯の野菜室６を有する冷蔵庫１において、製氷室４内には貯氷ケース１９を備え、製氷室４の底面奥部に前部より低い段部を設け、吐出冷気を貯氷ケース１９の下面に流すことにより、貯氷ケース１９の容量を確保しながら製氷室４の下方の冷蔵温度帯の野菜室６からの熱影響を低減し貯氷ケース１９内の氷同士のくっつきを防止でき、製氷室４の使い勝手が向上する。【選択図】図２
2008075932.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷気を生成する冷却器と、前記冷気を各室に供給するファン装置と、各貯蔵室を仕切る断熱壁を有し、製氷および貯氷を行う独立した製氷室と、前記製氷室の下部に断熱壁を介して配置した冷蔵温度帯の貯蔵室を有する冷蔵庫において、前記製氷室内には貯氷ケースを備え、前記製氷室底面奥部は前部より低い段部を設けることを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
冷蔵庫本体と、この本体の上部に設けられ食品等を保存する冷蔵室と、前記本体の冷蔵室の下に設けられ所定の温度帯に切り替え可能な切替室と、前記本体の前記冷蔵室の下で前記切替室に並列に設けられ製氷および貯氷を行う製氷室と、前記本体の下部に設けられ食品等を冷凍する冷凍室と並列に設置された前記切替室および製氷室と前記冷凍室の間に野菜等を収納する野菜室と、冷気を生成する冷却器と、前記冷気を各室に供給するファン装置と、各貯蔵室を仕切る断熱壁を有し、前記製氷室内には貯氷ケースを備え、前記製氷室底面奥部は前部より低い段部を設けることを特徴とする冷蔵庫。
【請求項３】
製氷室底面奥部の段部に仕切りを設け、前記仕切りを介して吐出風路および帰還風路を形成することを特徴とする請求項１または２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
製氷室に設置された貯氷ケースの下面に仕切りを設け、前記仕切りを介して吐出風路および帰還風路を形成することを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記仕切りは前後方向に垂直に形成し、前記仕切りを介して左右方向で吐出風路および帰還風路を形成することを特徴とする請求項３または４に記載の冷蔵庫。
【請求項６】
前記仕切りは前後方向に水平に形成し、前記仕切りを介して上下方向で吐出風路および帰還風路を形成することを特徴とする請求項３または４に記載の冷蔵庫。
【請求項７】
製氷室下部貯蔵室の製氷室底面奥部の段部に対向した断熱壁に凸部を形成したことを特徴とする請求項１から６のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項８】
製氷室の高さ寸法を１００〜１６０ｍｍとすることを特徴とする請求項１から７のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、製氷室を備えた冷蔵庫に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、様々なレイアウトの冷蔵庫が発売されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図６は、特許文献１に記載された従来の冷蔵庫を示すものである。図６に示すように冷蔵庫本体１０１と、この本体の上部に設けられた冷蔵室１０２と、冷蔵室１０２の下に設けられた切替室１０３と、冷蔵室１０２の下で切替室１０３に並列に設けられた製氷室１０４と、本体下部に設けられた冷凍室１０５と、並列に設置された切替室１０３及び製氷室１０４と冷凍室１０５の間に設けられた野菜室１０６と、冷気を生成する冷却器１０７と、冷気を各室に供給するファン装置１０８とを有し、冷蔵室１０２と切替室１０３および製氷室１０４を仕切る断熱壁１０９と、切替室１０３と製氷室１０４を仕切る断熱壁１１０と、切替室１０３および製氷室１０４と野菜室１０６を仕切る断熱壁１１１と、野菜室１０６と冷凍室１０５を仕切る断熱壁１１２から各貯蔵室が構成される。そして各貯蔵室は、冷却器１０７およびファン装置１０８と、図示しない制御装置により、所定の温度に冷却される。製氷室１０４には図示しない自動製氷装置を備え、自動的に製氷されて貯氷ケース内に貯氷される。
【特許文献１】特許第３２１２９５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら上記従来の構成では、平面的に配置された断熱壁のために、製氷室内の貯氷ケース下部は冷却風路の確保が困難なため、効率のよい風路構成をとることができず、特に貯氷ケース内に収納された氷が、製氷室下方の温度の高い野菜室の熱影響を受けやすく、融解と凝固を繰り返し、氷同士がくっつきやすいという課題を有していた。
【０００５】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、製氷室内下部の風路改善を図り、製氷室の貯氷性能を確保し、使い勝手を向上した冷蔵庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記従来の課題を解決するために、本発明の冷蔵庫は、冷気を生成する冷却器と、前記冷気を各室に供給するファン装置と、各貯蔵室を仕切る断熱壁を有し、製氷および貯氷を行う独立した製氷室と、前記製氷室の下部に断熱壁を介して配置した冷蔵温度帯の貯蔵室を有する冷蔵庫において、前記製氷室内には貯氷ケースを備え、前記製氷室底面奥部は前部より低い段部を設けるものである。
【０００７】
これにより、貯氷ケースの高さを減らすことなく、製氷室内の貯氷ケースの下部に冷気を流すことが可能となり、貯氷能力を確保しながら製氷室下方の冷蔵温度帯の貯蔵室からの熱影響を低減することができる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の冷蔵庫は、冷気を生成する冷却器と、前記冷気を各室に供給するファン装置と、各貯蔵室を仕切る断熱壁を有し、製氷および貯氷を行う独立した製氷室と、前記製氷室の下部に断熱壁を介して配置した冷蔵温度帯の貯蔵室を有する冷蔵庫において、前記製氷室内には貯氷ケースを備え、前記製氷室底面に凹部を設けたことにより、貯氷ケースの貯氷能力を確保しながら製氷室下方の冷蔵温度帯の貯蔵室からの熱影響を低減し氷同士のくっつきを防止でき、製氷室の使い勝手が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
請求項１に記載の発明は、冷気を生成する冷却器と、前記冷気を各室に供給するファン装置と、各貯蔵室を仕切る断熱壁を有し、製氷および貯氷を行う独立した製氷室と、前記製氷室の下部に断熱壁を介して配置した冷蔵温度帯の貯蔵室を有する冷蔵庫において、前記製氷室内には貯氷ケースを備え、前記製氷室底面奥部は前部より低い段部を設けることにより、貯氷ケースの貯氷能力を確保しながら製氷室内の貯氷ケースの下部に冷気を流すことが可能となり、製氷室下方の冷蔵温度帯の貯蔵室からの熱影響を低減し氷同士のくっつきを防止でき、製氷室の使い勝手が向上する。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、冷蔵庫本体と、この本体の上部に設けられ食品等を保存する冷蔵室と、前記本体の冷蔵室の下に設けられ冷凍室温度帯から冷蔵、野菜、チルド等の温度帯に切り替え可能な切替室と、前記本体の前記冷蔵室の下で前記切替室に並列に設けられ製氷および貯氷を行う製氷室と、前記本体の下部に設けられ食品等を冷凍する冷凍室と並列に設置された前記切替室および製氷室と前記冷凍室の間に野菜等を収納する野菜室と、冷気を生成する冷却器と、前記冷気を各室に供給するファン装置と、各貯蔵室を仕切る断熱壁を有し、前記製氷室内には貯氷ケースを備え、前記製氷室底面奥部は前部より低い段部を設けることにより、貯氷ケースの貯氷能力を確保しながら製氷室下方の野菜室からの熱影響を低減し氷同士のくっつきを防止でき、製氷室の使い勝手が向上する。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の発明において、製氷室底面奥部の段部に仕切りを設け、前記仕切りを介して吐出風路および帰還風路を形成することにより、製氷室内の貯氷ケースの下部に効率的に冷気を流すことが可能となる。
【００１２】
請求項４に記載の発明は、請求項１から３のいずれか一項に記載の発明において、製氷室に設置された貯氷ケースの下面に仕切りを設け、前記仕切りを介して吐出風路および帰還風路を形成することにより、製氷室内の貯氷ケースの下部に効率的に冷気を流すことが可能となる。
【００１３】
請求項５に記載の発明は、請求項３または４に記載の発明において、前記仕切りは前後方向に垂直に形成し、前記仕切りを介して左右方向で吐出風路および帰還風路を形成することにより、製氷室内の貯氷ケースの下部に効率的に確実に冷気を流すことが可能となる。
【００１４】
請求項６に記載の発明は、請求項３または４に記載の発明において、前記仕切りは前後方向に水平に形成し、前記仕切りを介して上下方向で吐出風路および帰還風路を形成することにより、製氷室内の貯氷ケースの下部に効率的に確実に冷気を流すことが可能となる。
【００１５】
請求項７に記載の発明は、請求項１から６のいずれか一項に記載の発明において、製氷室下部貯蔵室の製氷室底面奥部の段部に対向した断熱壁に凸部を形成したことにより、製氷室下面の断熱壁の厚みを確保することができ、製氷室の吸熱量を低減することができる。
【００１６】
請求項８に記載の発明は、請求項１から７のいずれか一項に記載の発明において、製氷室の高さ寸法を１００〜１６０ｍｍとすることにより、製氷室の貯氷性能の確保と、他貯蔵室の容量を増加の両立を図ることができる。
【００１７】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によってこの発明が限定されるものではない。
【００１８】
（実施の形態１）
図１は本発明の実施の形態１による冷蔵庫の風路を示す正面図である。図２は本発明の実施の形態１による冷蔵庫の切替室および製氷室と野菜室を仕切る断熱壁を示す側断面図である。
【００１９】
図１に示すように、冷蔵庫本体１は、この冷蔵庫本体１の上部に設けられ食品等を保存する冷蔵室２と、冷蔵室２の下に設けられ冷凍室温度帯から冷蔵、野菜、チルド等の温度帯に切り替え可能な切替室３と、前記冷蔵室の下で切替室３に並列に設けられ製氷および貯氷を行う製氷室４と、冷蔵庫本体１の下部に設けられ食品等を冷凍する冷凍室５と、並列に設置された前記切替室および製氷室と前記冷凍室の間に野菜等を収納する野菜室と、冷気を生成する冷却器と、前記冷気を各室に供給するファン装置とを有し、冷蔵室２と切替室および製氷室を仕切る断熱壁９と、切替室３と製氷室４を仕切る断熱壁１０と。切替室３および製氷室４と野菜室６を仕切る断熱壁１１と、野菜室６と冷凍室５を仕切る断熱壁１２が配置されている。切替室３および製氷室４と野菜室６を仕切る断熱壁１１に、冷蔵庫本体１と同時に発泡されたウレタンを充填すれば、冷蔵庫本体１の剛性を向上させるとともに、高い断熱性能を得ることができる。また、切替室３および製氷室４と野菜室６を仕切る断熱壁１１に発泡スチロールを用い、冷蔵庫本体１と別部品とすることで、組立て性の向上を図るとともに、冷却器７の設置寸法の制約を小さくすることで、大型の冷却器７を搭載することができる。
【００２０】
図２において、切替室３および製氷室４と野菜室６を仕切る断熱壁１１は、冷蔵庫本体１の前側の断熱壁１１ａと、冷蔵庫本体１の奥側の、断熱壁１１ａとは非直線的に結ばれて段部を形成する断熱壁１１ｂに分かれている。
【００２１】
なお、断熱壁１１ｂの下面を直線とすれば、野菜室の容量を減らすことなく、貯氷ケース１９下部の風路確保が容易となる。また、断熱壁１１ｂを野菜室側に前記段部に対向して凸部を形成して膨らませることにより、断熱壁の厚みを確保することができ、製氷室４の吸熱量を低減することができる。また、野菜室６の奥側を膨らませることにより、野菜室６に貯蔵したペットボトルの転倒防止もできる。また、製氷室４の背面には冷却器７で生成された冷気を製氷室へ運ぶ製氷室吐出風路１３と製氷室４から冷却器７へ冷気を戻す製氷室帰還風路１４が設置されている。製氷室吐出風路１３は製氷室４上部に設けられた製氷機１５へと吐出される製氷機用吐出口１６と、製氷室４下部に設けられ、段部を形成する断熱壁１１ｂの後方に位置した貯氷用吐出口１７に分岐される。
【００２２】
以上のように構成された冷蔵庫について、以下その動作、作用について説明する。
【００２３】
冷却器７で生成された冷気が、製氷室吐出風路１３を通過し、製氷室４を冷却し、製氷室帰還風路１４を通過し、冷却器７へ戻る。このとき、他の各貯蔵室はそれぞれの吐出風呂および帰還風路により冷却されている。製氷室４前側の風路面積を奥側に対して小さくすることより、製氷用吐出口１６から吐出された冷気の貯氷ケース下部からの帰還風量を容易に調整することができ、貯氷用吐出口１７からの吐出風量を増加させることができ、貯氷性能を向上させることができる。
【００２４】
また、少ない風路で貯氷性能を向上させることができるので、製氷室の高さ寸法が１００〜１６０ｍｍ程度でも十分な貯氷数を確保でき、他貯蔵室の容量を増加させることができる。
【００２５】
（実施の形態２）
図３は本発明の実施の形態２による冷蔵庫の製氷室の正面断面図である。なお、実施の形態１と同一構成については、詳細な説明は省略する。
【００２６】
図３において、切替室３および製氷室４と野菜室６を仕切る断熱壁１１の段部を形成する断熱壁１１ｂには、前後方向に垂直に仕切り１８を設置し、仕切り１８を介して左右方向に貯氷用吐出口１７から吐出された冷気用の風路と、製氷室帰還風路１４へと導入するための風路に分かれている。なお、仕切り１８は、切替室３および製氷室４と野菜室６を仕切る断熱壁１１と一体構造とすることで、部品点数を減少させることができる。
【００２７】
以上のように構成された冷蔵庫について、以下その動作、作用について説明する。
【００２８】
貯氷用吐出口１７の風路を仕切り１８を介して吐出と帰還で分断することにより冷気を整流することができ、貯氷用吐出風量の向上を図ることができ、貯氷性能の確保が容易になる。
【００２９】
（実施の形態３）
図４は本発明の実施の形態３による冷蔵庫の製氷室の正面断面図である。なお、実施の形態１と同一構成については、詳細な説明は省略する。
【００３０】
図４において、切替室３および製氷室４と野菜室６を仕切る断熱壁１１の段部を形成する断熱壁１１ｂに位置する貯氷ケース１９の下面には、前後方向に垂直に仕切り２０を設置し、仕切り２０を介して左右方向に貯氷用吐出口１７から吐出された冷気用の風路と、製氷室帰還風路１４へと導入するための風路に分かれている。
【００３１】
以上のように構成された冷蔵庫について、以下その動作、作用について説明する。
【００３２】
貯氷用吐出口１７の風路を仕切り２０を介して吐出と帰還で分断することにより冷気を整流することができ、貯氷用吐出風量の向上を図ることができ、貯氷性能の確保が容易になる。
【００３３】
また、本実施の形態では断熱壁１１に仕切りを設置しないために、断熱壁１１へのウレタン発泡時の発泡圧を支えるための治具形状を簡素化できる。
【００３４】
また、切替室３および製氷室４と野菜室６を仕切る断熱壁１１側と、貯氷ケース１９側から仕切りを両側から設置してもよい。この場合、両方の部品を小さく設計することができ、それぞれの部品を成型する金型費の削減ができる。
【００３５】
（実施の形態４）
図５は本発明の実施の形態４による冷蔵庫の切替室および製氷室と野菜室を仕切る断熱壁を示す側断面図である。
【００３６】
図５において、切替室３および製氷室４と野菜室６を仕切る断熱壁１１の段部を形成する断熱壁１１ｂの上方には、前後方向に水平に仕切り２１を設置し、仕切り２１を介して上下方向に貯氷用吐出口１７から吐出された冷気用の風路と、製氷室帰還風路１４へと導入するための風路に分かれている。
【００３７】
以上のように構成された冷蔵庫について、以下その動作、作用について説明する。
【００３８】
貯氷用吐出口１７の風路を仕切り２１により上下方向に吐出と帰還で分断することにより冷気を整流することができ、貯氷用吐出風量の向上を図ることができ、貯氷性能の確保が容易になる。
【００３９】
また、上下方向で分断することにより、製氷室４下部全体に吐出直後温度の低い冷気を流すことができ、野菜室６からの影響を貯氷ケース１９全体にわたって低減することができ、左右方向の貯氷性能の差を小さくでき、氷同士のくっつきを防止することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４０】
以上のように、本発明にかかる冷蔵庫は、製氷室を備えたもので、貯氷ケースの下部に風路を設けて貯氷性能を向上させるものであり、製氷室の下方に冷蔵温度帯の貯蔵室を備えた冷凍機器全般の貯氷性能向上にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の実施の形態１を説明する冷蔵庫の風路を示す正面図
【図２】本発明の実施の形態１を説明する冷蔵庫の側断面図
【図３】本発明の実施の形態２を説明する冷蔵庫の製氷室の正面断面図
【図４】本発明の実施の形態３を説明する冷蔵庫の製氷室の正面断面図
【図５】本発明の実施の形態４を説明する冷蔵庫の製氷室の要部側断面図
【図６】従来の冷蔵庫の風路を示す正面図
【符号の説明】
【００４２】
１    冷蔵庫本体
２    冷蔵室
３    切替室
４    製氷室
５    冷凍室
６    野菜室
７    冷却器
８    ファン装置
９    冷蔵室と切替室および製氷室を仕切る断熱壁
１０  切替室と製氷室を仕切る断熱壁
１１  切替室および製氷室と野菜室を仕切る断熱壁
１１ａ  切替室および製氷室と野菜室を仕切る断熱壁の前側
１１ｂ  切替室および製氷室と野菜室を仕切る断熱壁の奥側
１２  野菜室と冷凍室を仕切る断熱壁
１３  製氷室吐出風路
１４  製氷室帰還風路
１５  製氷機
１６  製氷機用吐出口
１７  貯氷用吐出口
１８  仕切り
１９  貯氷ケース
２０  仕切り
２１  仕切り
【図１】
2008075932.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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