(57)【要約】【課題】縫製している模様に対応する曲や音声、更には動画や静止画も簡単且つ的確に選定することができるマルチメディア情報選定装置及び当該マルチメディア情報選定装置を備えたミシンを提供する。【解決手段】マルチメディア情報は、複数のカテゴリ別に区分けされて記憶されている。また、マルチメディア情報を選定するためのカテゴリ情報が、各刺繍データ毎にあらかじめ付加されて記憶されている。そして、刺繍データの内の１つが使用者によって選択されると、選択された刺繍データに付加されているカテゴリ情報が読み出され（Ｓ１）、このカテゴリ情報により指定されているカテゴリに属するマルチメディア情報が選定されて、選定されたマルチメディア情報の中から実際に再生されるマルチメディア情報及び再生される順番が決定される（Ｓ２）。【選択図】図７
2008079684.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
音声情報、動画情報及び静止画情報の少なくとも１つを含み、加工布に縫い目を形成するための縫製データに基づいて縫製を行うミシンにおいて再生されるマルチメディア情報を選定するマルチメディア情報選定装置であって、
前記縫製データと、前記マルチメディア情報を選定するために前記縫製データ毎に付された固有情報とを記憶する縫製データ記憶手段と、
当該縫製データ記憶手段に記憶されている前記縫製データの中から１つを選択する縫製データ選択手段と、
複数の前記マルチメディア情報を記憶するマルチメディア情報記憶手段と、
前記縫製データ選択手段により選択された前記縫製データに対応する前記マルチメディア情報を、当該選択された縫製データに付された前記固有情報により、前記マルチメディア情報記憶手段に記憶されている前記マルチメディア情報から選定するマルチメディア情報選定手段と
を備えたことを特徴とするマルチメディア情報選定装置。
【請求項２】
前記マルチメディア情報記憶手段に記憶されている前記マルチメディア情報と、前記縫製データ毎に付された前記固有情報との対応を記憶する対応づけ記憶手段を備え、
前記マルチメディア情報選定手段は、前記対応づけ記憶手段により記憶されている前記マルチメディア情報と前記固有情報との対応を参照して前記マルチメディア情報の選定を行うことを特徴とする請求項１に記載のマルチメディア情報選定装置。
【請求項３】
前記マルチメディア情報選定手段により前記マルチメディア情報が複数選定された場合に、当該複数のマルチメディア情報を再生する順序を決定する再生順序決定手段を備えたことを特徴とする請求項１又は２に記載のマルチメディア情報選定装置。
【請求項４】
前記マルチメディア情報選定手段により前記マルチメディア情報が複数選定された場合に、当該複数のマルチメディア情報の中から、実際に再生される前記マルチメディア情報を選択するマルチメディア情報選択手段を備えたことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のマルチメディア情報選定装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれかに記載のマルチメディア情報選定装置と、
加工布に縫い目を形成する縫製手段と、
前記縫製データ選択手段により選択された前記縫製データにより前記縫製手段を制御する縫製制御手段と、
前記マルチメディア情報を再生する再生手段と、
当該再生手段を制御して、前記マルチメディア情報選定手段により選定された前記マルチメディア情報を、前記縫製手段が駆動している間を通して再生させる再生制御手段と
を備えたことを特徴とするミシン。
【請求項６】
前記再生制御手段は、前記縫製手段が停止した場合、前記再生手段により再生されていた前記マルチメディア情報の再生を停止させることを特徴とする請求項５に記載のミシン。
【請求項７】
前記マルチメディア情報選定手段は、前記縫製手段が停止したことを示す停止マルチメディア情報を選定し、
前記再生制御手段は、前記縫製手段が停止した場合、前記再生手段を制御して前記停止マルチメディア情報を再生させることを特徴とする請求項６に記載のミシン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、縫製データに対応するマルチメディア情報を選定するマルチメディア情報選定装置及び当該マルチメディア情報選定装置を備えたミシンに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、所望の模様を自動的に縫い上げるミシンが知られている。このミシンは、加工布に縫い目を形成する縫製手段と、縫製手段の制御を行う制御手段とを備えており、例えば、ミシンに設けられたタッチパネル等により使用者が所望の模様を選択すると、縫製手段が制御手段により制御されて、使用者によって選択された模様が自動的に縫製される。このようなミシンでは、縫製が自動的に行われている間は、使用者は縫製を行っているミシンの動作を見ることしかできないため、縫製を十分に楽しむことができなかった。
【０００３】
そこで、縫製を行っている間に、本体に設けられたスピーカから曲を流すミシンが提案されている（例えば、特許文献１参照）。このミシンによると、音声発生情報記憶手段にあらかじめ記憶されている複数の曲の中から使用者により１つの曲が選択されると、選択された曲が縫製中に演奏されるため、模様を自動的に縫い上げるだけでなく、音を使って使用者を楽しませることができる。
【０００４】
また、動作の状態や使用者が行った操作の内容等を、音声によって使用者に報知するミシンが提案されている（例えば、特許文献２参照）。このミシンに異常が発生した場合や、使用者が間違った操作をした場合でも、その内容が音声で報知されるため、使用者は迅速且つ正確に復帰操作等の処理を行うことができる。
【特許文献１】特開平３−１７３５９８号公報
【特許文献２】特開昭５７−１２５７９３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、このような従来のミシンでは、あらかじめ記憶されている複数の曲の中から使用者自身が曲を選択しなければならないため、操作が煩わしいという問題点があった。また、同じ曲や同じ音声を繰り返し聞いていると飽きてしまうという問題点もあった。
【０００６】
本発明は上記課題を解決するためになされたものであり、縫製している模様に対応する曲や音声、更には動画や静止画も簡単且つ的確に選定することができるマルチメディア情報選定装置及び当該マルチメディア情報選定装置を備えたミシンを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明の請求項１に記載のマルチメディア情報選定装置は、音声情報、動画情報及び静止画情報の少なくとも１つを含み、加工布に縫い目を形成するための縫製データに基づいて縫製を行うミシンにおいて再生されるマルチメディア情報を選定するマルチメディア情報選定装置であって、前記縫製データと、前記マルチメディア情報を選定するために前記縫製データ毎に付された固有情報とを記憶する縫製データ記憶手段と、当該縫製データ記憶手段に記憶されている前記縫製データの中から１つを選択する縫製データ選択手段と、複数の前記マルチメディア情報を記憶するマルチメディア情報記憶手段と、前記縫製データ選択手段により選択された前記縫製データに対応する前記マルチメディア情報を、当該選択された縫製データに付された前記固有情報により、前記マルチメディア情報記憶手段に記憶されている前記マルチメディア情報から選定するマルチメディア情報選定手段とを備えている。
【０００８】
また、本発明の請求項２に記載のマルチメディア情報選定装置は、請求項１に記載の発明の構成に加え、前記マルチメディア情報記憶手段に記憶されている前記マルチメディア情報と、前記縫製データ毎に付された前記固有情報との対応を記憶する対応づけ記憶手段を備え、前記マルチメディア情報選定手段は、前記対応づけ記憶手段により記憶されている前記マルチメディア情報と前記固有情報との対応を参照して前記マルチメディア情報の選定を行うことを特徴とする。
【０００９】
また、本発明の請求項３に記載のマルチメディア情報選定装置は、請求項１又は２に記載の発明の構成に加え、前記マルチメディア情報選定手段により前記マルチメディア情報が複数選定された場合に、当該複数のマルチメディア情報を再生する順序を決定する再生順序決定手段を備えている。
【００１０】
また、本発明の請求項４に記載のマルチメディア情報選定装置は、請求項１乃至３のいずれかに記載の発明の構成に加え、前記マルチメディア情報選定手段により前記マルチメディア情報が複数選定された場合に、当該複数のマルチメディア情報の中から、実際に再生される前記マルチメディア情報を選択するマルチメディア情報選択手段を備えている。
【００１１】
また、本発明の請求項５に記載のミシンは、請求項１乃至４のいずれかに記載のマルチメディア情報選定装置と、加工布に縫い目を形成する縫製手段と、前記縫製データ選択手段により選択された前記縫製データにより前記縫製手段を制御する縫製制御手段と、前記マルチメディア情報を再生する再生手段と、当該再生手段を制御して、前記マルチメディア情報選定手段により選定された前記マルチメディア情報を、前記縫製手段が駆動している間を通して再生させる再生制御手段とを備えている。
【００１２】
また、本発明の請求項６に記載のミシンは、請求項５に記載の発明の構成に加え、前記再生制御手段は、前記縫製手段が停止した場合、前記再生手段により再生されていた前記マルチメディア情報の再生を停止させることを特徴とする。
【００１３】
また、本発明の請求項７に記載のミシンは、請求項６に記載の発明の構成に加え、前記マルチメディア情報選定手段は、前記縫製手段が停止したことを示す停止マルチメディア情報を選定し、前記再生制御手段は、前記縫製手段が停止した場合、前記再生手段を制御して前記停止マルチメディア情報を再生させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の請求項１に記載のマルチメディア情報選定装置によると、マルチメディア情報を選定するための固有情報が各縫製データ毎に記憶されており、縫製データ選択手段により縫製データの中の１つが選択されると、縫製データに付されている固有情報により、選択された縫製データに対応するマルチメディア情報を選定する。従って、縫製データに対応するマルチメディア情報を使用者自身が選定しなくても、希望する縫製データを選択するだけの簡単な操作を行うだけで、縫製データに対応するマルチメディア情報を選定することができる。
【００１５】
また、本発明の請求項２に記載のマルチメディア情報選定装置は、請求項１に記載の発明の効果に加え、マルチメディア情報と、縫製データ毎に付された固有情報との対応を記憶する対応づけ記憶手段を備えており、この対応づけ記憶手段の記憶内容が参照されてマルチメディア情報の選定が行われる。従って、マルチメディア情報と固有情報との適切な対応が対応づけ記憶手段にあらかじめ記憶されていれば、使用者の希望する縫製データが選択されるだけで、縫製データに対応したマルチメディア情報を選定することができる。
【００１６】
また、本発明の請求項３に記載のマルチメディア情報選定装置は、請求項１又は２に記載の発明の効果に加え、マルチメディア情報選定手段により複数のマルチメディア情報が選定された場合に、複数のマルチメディア情報を再生する順序を決定する再生順序決定手段を備えたため、使用者自身が再生順序を決定する必要がなくなり、操作が簡単になる。
【００１７】
また、本発明の請求項４に記載のマルチメディア情報選定装置は、請求項１乃至３のいずれかに記載の発明の効果に加え、マルチメディア情報選定手段により複数のマルチメディア情報が選定された場合に、複数のマルチメディア情報の中から実際に再生されるマルチメディア情報を選択するマルチメディア情報選択手段を備えたため、使用者は、縫製データに対応するマルチメディア情報の中から希望するものを選択して再生させることができる。
【００１８】
また、本発明の請求項５に記載のミシンは、請求項１乃至４のいずれかに記載のマルチメディア情報選定装置に加え、加工布に縫い目を形成する縫製手段と、縫製手段を制御する縫製制御手段と、マルチメディア情報を再生する再生手段と、縫製手段が駆動している間を通して、選定されたマルチメディア情報が再生され続けるように再生手段を制御する再生制御手段とを備えている。従って、請求項１乃至４のいずれかに記載の発明と同様の作用効果を奏することができると共に、縫製データによる縫製や、選定されたマルチメディア情報の再生を行うことができる。
【００１９】
また、本発明の請求項６に記載のミシンは、請求項５に記載の発明の効果に加え、縫製手段が停止した場合に、再生手段により再生されていたマルチメディア情報の再生を停止させることで、縫製手段が停止したことを使用者に報知することができる。従って、使用者は縫製手段が動作しているか否かを容易に把握することができる。
【００２０】
また、本発明の請求項７に記載のミシンは、請求項６に記載の発明の効果に加え、縫製手段が停止した場合に、縫製手段が停止したことを示す停止マルチメディア情報を再生させるため、使用者は縫製手段の停止をマルチメディア情報により簡単に知ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明の第一の実施形態であるミシン１について、図面を参照して説明する。第一の実施形態であるミシン１では、まず、ミシン１のＲＯＭ６２に記憶された刺繍データの中の１つが使用者により選択される。すると、選択された刺繍データに付加されたカテゴリ情報に基づいて、マルチメディア情報の再生リストが作成される。そして、この再生リストに従って、縫製の実行中にマルチメディア情報の再生が行われる。尚、マルチメディア情報は音声情報、動画情報及び静止画情報の全てを含むが、各情報が記憶される態様や、再生する情報の選定方法、再生の開始や停止のタイミング等の処理が同一であるため、以下の説明では主に音声情報である曲データに関する処理について説明する。
【００２２】
まず、図１及び図２を参照して、ミシン１の概観について説明する。図１は、ミシン１の外観図であり、図２は、ミシン１の右側面図である。図１に示すように、ミシン１は、左右方向に長いミシンベッド１１と、ミシンベッド１１の右端部から上方へ立設された脚柱部１２と、脚柱部１２の上端から左方へ延びるアーム部１３と、アーム部１３の左先端部に設けられた頭部１４とを有する。
【００２３】
ミシンベッド１１には、ミシンベッド１１の上面に配設された針板（図示外）と、この針板の下側に設けられ、縫製を施そうとする加工布を所定の送り量で移送するための送り歯（図示外）と、この送り歯を駆動する布送り機構（図示外）と、送り量を調整する送り量調整用パルスモータ７８（図３参照）と、釜機構（図示外）とが設けられている。また、実際に刺繍模様を縫製する際には、加工布を展張保持するための刺繍枠３３と、この刺繍枠３３を着脱可能に装着するキャリッジ（図示外）と、このキャリッジを介して縫製すべき刺繍模様に応じて刺繍枠３３を所定方向に移送する枠移送機構（図示外）と、この枠移送機構を駆動する枠移送機構駆動モータ８０（図３参照）とを備える刺繍機３４が、ミシンベッド１１に装着され、刺繍模様が縫製される。
【００２４】
また、頭部１４には、縫針２９が装着された針棒（図示外）を上下方向に駆動させる針棒機構（図示外）と、天秤機構（図示外）とが設けられている。上記の各機構が本発明の「縫製手段」に相当し、ミシン１に内蔵されたマイクロコンピュータ等から構成される制御装置により動作が制御される。さらに、頭部１４には、図示外の自動糸掛装置、自動糸通し機構等が設けられており、針棒の後側には、加工布を押圧するための押え足３０を保持する押え棒（図示外）が設けられている。
【００２５】
また、脚柱部１２の前面には、縦長の長方形形状を有する液晶ディスプレイ１５が設けられている。この液晶ディスプレイには、種々の模様、縫製作業に必要な各種の機能を実行させる機能名、マルチメディア情報の選択画面、さらには各種のメッセージや動画、静止画等が表示される。また、液晶ディスプレイ１５の前面には、複数の模様の模様名や各種の機能を実行させる機能名、刺繍データ等の選択画面における選択ボタン等の表示位置、送り量調整用パルスモータ７８（図３参照）による加工布の送り量等の各種設定画面における数値設定等の表示位置の各々に対応するように、タッチパネル２６が設けられている。このため、タッチパネル２６における、液晶ディスプレイ１５に表示された画像に対応する部分を、指や専用のタッチペンを用いて押圧操作することにより、縫製に供する模様の選択や、実行させる機能の指示、マルチメディア情報の選択、各種数値の設定等を行うことができる。
【００２６】
また、図２に示すように、脚柱部１２の右側面には、音声を発生させるスピーカ４０と、外部のコンピュータとミシン１とを接続してデータの授受を行うための通信接続コネクタ３６と、刺繍データ及びマルチメディア情報が記憶されている外部ＲＯＭカード等が接続されるカードコネクタ３７とが設けられている。
【００２７】
また、図１に示すように、アーム部１３にはその上部側を開閉する開閉カバー１６が設けられている。この開閉カバー１６はアーム部１３の長手方向に設けられ、アーム部１３の上側後端部に左右方向に延びる軸（図示外）を回転軸として開閉可能となっている。この開閉カバー１６の内側には、ミシン１に糸を供給する糸駒（図示外）が収容される。そして、糸駒から延びる上糸は、図示しないが、糸張力を調整する糸調子機や糸取りバネ、上下に往復駆動して上糸を引き上げる天秤等の複数の糸掛部を経由して、針棒に装着された縫針２９に供給される。
【００２８】
さらに、アーム部１３の内部には、アーム部１３の長手方向に延設され、ミシンモータ７９（図３参照）により回転駆動されるミシン主軸（図示外）が設けられている。このミシン主軸の回転により、針棒機構、天秤機構、布送り機構、及び釜機構が駆動される。
【００２９】
また、このアーム部１３の前面下部には、縫製の開始及び停止を指示する縫製開始・停止スイッチ２１と、加工布を通常とは逆方向である後方から前方へ送るための返し縫いスイッチ２２と、針棒の停止位置を上下に切り替える針上下スイッチ２３と、加工布を押える押え足３０を昇降させる動作を指示する押え足昇降スイッチ２４と、天秤、糸調子機、糸取りバネに糸掛けを行うと共に、縫針２９の目孔にも糸通しを行う自動糸掛けの開始を指示する自動糸掛開始スイッチ２５等が設けられている。
【００３０】
次に、図３を参照して、ミシン１の電気的構成について説明する。図３は、ミシン１の電気的構成を示すブロック図である。図３に示すように、ミシン１の制御部６０は、ＣＰＵ６１、ＲＯＭ６２、ＲＡＭ６３、ＥＥＰＲＯＭ６４、入力インターフェイス６５、出力インターフェイス６６、通信接続コネクタ３６、カードコネクタ３７等により構成されており、これらはバス６７により相互に接続されている。そして、入力インターフェイス６５には、先述した縫製開始・停止スイッチ２１、返し縫いスイッチ２２、針上下スイッチ２３、押え足昇降スイッチ２４、自動糸掛開始スイッチ２５、タッチパネル２６等が接続されている。一方、出力インターフェイス６６には、送り量調整用パルスモータ７８を駆動する駆動回路７１、ミシンモータ７９を駆動する駆動回路７２、枠移送機構駆動モータ８０を駆動する駆動回路７３、押え足昇降パルスモータ８１を駆動する駆動回路７４が接続されており、各種モータ７８〜８１は制御部６０から送信される信号により駆動される。さらに、出力インターフェイス６６には、液晶ディスプレイコントローラ７５を介して液晶ディスプレイ１５が接続され、増幅回路７６を介してスピーカ４０が接続されている。尚、ＥＥＰＲＯＭ６４は不揮発性メモリであり、電気的に内容の書き換えができると共に、電源の供給がない場合でも記憶内容を保持できる。
【００３１】
次に、ＣＰＵ６１について説明する。ＣＰＵ６１は、ミシン１の主制御を司り、ＲＯＭ６２に記憶された制御プログラムに従って、縫製を実行するための各種演算及び処理を実行する。また、マルチメディア情報である各種動画、静止画を液晶ディスプレイ１５に表示させる制御や、縫製の実行中に再生させるマルチメディア情報の選定等を行う。
【００３２】
次に、図４を参照して、ＲＯＭ６２の記憶領域ついて説明する。図４は、ＲＯＭ６２の記憶領域を示す概念図である。図４に示すように、ＲＯＭ６２には、各記憶領域に記憶される初期値等を記憶する初期設定記憶領域６２１、各種の駆動機構の動作や、刺繍データやマルチメディア情報の選択、マルチメディア情報の再生等、ミシン１の動作を制御するための各種プログラムを記憶する制御プログラム記憶領域６２２、縫い目データと、各縫い目データ毎に付加されたカテゴリ情報及びヘッダ情報とからなる刺繍データを記憶する刺繍データ記憶領域６２３、カテゴリ別に区分けされた曲データを含む複数の曲データを記憶する曲データ記憶領域６２４、カテゴリ別に区分けされた音声データを含む複数の音声データを記憶する音声データ記憶領域６２５、静止画及び動画の画像データを複数記憶する画像データ記憶領域６２６等が設けられている。さらに、ＲＯＭ６２には、図示外の各種の記憶領域が設けられている。
【００３３】
次に、図５を参照して、ＲＯＭ６２の刺繍データ記憶領域６２３に記憶されている、第一の実施形態における刺繍データ５０について詳細に説明する。図５は、第一の実施形態における刺繍データ５０の形態を示す概念図である。図５に示すように、刺繍データ５０は、データ自体に関する情報であり刺繍データの先頭に付加されるヘッダ情報５１と、当該刺繍データ５０が属するカテゴリを示すカテゴリ情報５２と、加工布に縫い目を形成するために必要なデータであり、縫製に必要な時間である縫製時間の情報が付加された縫い目データ５３とからなる。カテゴリ情報５２は、刺繍データ５０の作成時に各刺繍データ５０毎に付加され、縫製中にミシン１によって再生されるマルチメディア情報を決定する際に用いられるが、詳細は後述する。
【００３４】
次に、図６を参照して、ＲＯＭ６２の曲データ記憶領域６２４に記憶されている曲データについて具体例を挙げて説明する。図６は、ＲＯＭ６２の曲データ記憶領域６２４に記憶されている曲データの記憶形態の一具体例を示した概念図である。図６に示すように、マルチメディア情報である曲データは、あらかじめ複数のカテゴリ別に区分けされて記憶されている。そして、例えば、多数のキャラクタが登場するアニメＡのカテゴリ９１は、さらに登場するキャラクタ毎にキャラクタＡのカテゴリ９２、キャラクタＢのカテゴリ９３、キャラクタＣのカテゴリ９４等の複数のカテゴリに区分けされている。すなわち、カテゴリは階層構造となっている。そして、区分けされた各キャラクタのカテゴリ９２〜９４毎に対応する曲データが記憶されており、曲データ記憶領域６２４には図６に示すようなカテゴリ群が複数記憶されている。また、それぞれの曲データには、再生時間の情報が付加されている。
【００３５】
第一の実施形態では、使用者によって選択された刺繍データ５０に付加されているカテゴリ情報５２（図５参照）により、スピーカ４０（図２及び図３参照）から発生させる曲データが選定される。具体的には、刺繍データ５０のカテゴリ情報５２により「キャラクタＡ」が指定されている場合には、キャラクタＡのカテゴリ９２に含まれる曲Ａ〜曲Ｃが再生される。また、刺繍データ５０のカテゴリ情報５２により「アニメＡ」が指定されている場合には、アニメＡのカテゴリ９１に含まれる全ての曲、すなわち、キャラクタＡのカテゴリ９２〜キャラクタＣのカテゴリ９４に含まれる曲Ａ〜曲Ｊが再生される。すなわち、刺繍データ５０のカテゴリ情報５２と、曲データ記憶領域６２４に記憶されているカテゴリとが対応づけされている。
【００３６】
次に、ＲＡＭ６３の記憶領域について説明する。ＲＡＭ６３は、任意に読み書き可能な記憶素子であり、ＲＯＭ６２から読み出された各種データや、ＥＥＰＲＯＭ６４から読み出された各種設定値、ＣＰＵ６１が演算処理した演算結果等を記憶する各種記憶領域が必要に応じて設けられている。具体的には、ＲＯＭ６２から読み出された模様データと、模様データに付加されているカテゴリ情報及びヘッダ情報とを記憶する模様データ記憶領域や、曲データ記憶領域、音声データ記憶領域、画像データ記憶領域、乱数の記憶領域、マルチメディア情報再生リストの記憶領域等、各種の記憶領域が設けられている。
【００３７】
次に、以上の構成を有する第一の実施形態に係るミシン１による動作について、図７乃至図９を参照して説明する。図７は、第一の実施形態のミシン１で行われる曲データ再生処理のフローチャートであり、図８は、図７に示す曲データ再生処理で実行される曲データ再生リスト作成処理のサブルーチンのフローチャートである。また、図９は刺繍データ選択画面の一具体例を示す図である。以下、フローチャートの各ステップについて「Ｓ」と略記する。
【００３８】
先述したように、第一の実施形態であるミシン１では、使用者によって選択された刺繍データ５０に付加されたカテゴリ情報５２に基づいて、マルチメディア情報である曲データの再生リストが作成される。そして、この曲データの再生リストに従って、縫製の実行中に曲データの再生が行われる。ミシン１の制御は、ＲＯＭ６２の制御プログラム記憶領域６２２に記憶されている制御プログラムにより行われ、ＣＰＵ６１において実行される。
【００３９】
使用者がタッチパネル２６を操作することにより、ＲＯＭ６２の刺繍データ記憶領域６２３に記憶されている複数の刺繍データ５０の中から１つが選択されると、図７のフローチャートに示す曲データ再生処理が開始される。刺繍データ５０の選択は、刺繍データ選択画面１７（図９参照）が液晶ディスプレイ１５に表示されている際に、使用者が希望する刺繍データ５０に対応するサムネイル画像１８を選択し、選択ボタン１９を操作することで行われる。図７のフローチャートに示すように、曲データ再生処理が開始されると、まず、使用者によって選択された刺繍データ５０の読み込みが行われる（Ｓ１）。先述したように、刺繍データ５０はヘッダ情報５１と、カテゴリ情報５２と、縫い目データ５３とからなるが（図５参照）、ここでは縫い目データ５３だけでなく、カテゴリ情報５２も読み出されてＲＡＭ６３に記憶される。そして、曲データを再生する順序を決定する処理である、曲データ再生リスト作成処理が行われる（Ｓ２）。
【００４０】
ここで、図８を参照して、曲データ再生リスト作成処理の詳細について説明する。図８のフローチャートに示すように、曲データ再生リスト作成処理が開始されると、まず、ＲＯＭ６２の曲データ記憶領域６２４に記憶されている複数のカテゴリの中から、選択された刺繍データ５０に付加されているカテゴリ情報５２と一致するカテゴリに属する曲データが抽出される（Ｓ２１）。これにより、再生する曲データの候補が選定される。次いで、曲データ再生リスト内の曲順を示すカウンタｎの値が初期値である「１」に初期化され（Ｓ２２）、乱数を発生させる処理が行われて、発生した乱数がＲＡＭ６３に記憶される（Ｓ２３）。そして、記憶された乱数に従って、抽出されたカテゴリに含まれる曲データの中から１つが決定され、第ｎ番目に再生される曲データとして曲データ再生リストに追加される（Ｓ２４）。この曲データ再生リストは、ＲＡＭ６３に記憶される。
【００４１】
次いで、それぞれの曲データに付加されている再生時間の情報により、曲データ再生リストに追加された全ての曲の再生時間の総和が算出されて（Ｓ２５）、算出された再生時間の総和が、刺繍データ５０の縫い目データ５３に付加されている縫製時間の長さよりも短いか否かの判断が行われる（Ｓ２６）。再生時間の総和が縫製時間の長さよりも短い場合には（Ｓ２６：ＹＥＳ）、曲データ再生リストに再び曲データを追加するため、カウンタｎがインクリメントされ（Ｓ２７）、Ｓ２３の処理へ戻る。そして、再生時間の総和が縫製時間の長さに達するまで、曲データ再生リストへの曲データの追加が行われる（Ｓ２３〜Ｓ２５）。また、再生時間の総和が縫製時間の長さに達している場合には（Ｓ２６：ＮＯ）、曲データ再生リスト作成処理を終了し、曲データ再生処理（図７参照）へ戻る。
【００４２】
次いで、図７のフローチャートに示すように、縫製開始・停止スイッチ２１（図１及び図３参照）が操作されたか否かにより、縫製開始の指示があるか否かの判断が行われる（Ｓ３）。縫製開始・停止スイッチ２１が操作されるまでこの判断は繰り返し行われ（Ｓ３：ＮＯ）、縫製開始の指示があると判断されると（Ｓ３：ＹＥＳ）、作成された曲データ再生リストの最初の曲データがＲＡＭ６３から読み出される（Ｓ４）。そして、先述した針棒機構や天秤機構等が制御されて、刺繍データ５０の縫い目データ５３による縫製が開始されると共に、スピーカ４０による曲データの再生が行われる（Ｓ５）。
【００４３】
次いで、エラーが発生したか否かの判断が行われる（Ｓ６）。下糸の残量が少なくなった場合や、何らかの原因で縫製中に上糸が切れてしまった場合等、不都合が生じた場合には、ミシン１はエラー状態となる。エラーが発生した場合には（Ｓ６：ＹＥＳ）、縫製が停止されると共に、曲データの再生が停止されて（Ｓ１１）、縫製開始の指示があるか否かの判断が行われる（Ｓ１２）。この判断は、Ｓ３の判断と同様に、縫製開始・停止スイッチ２１が操作されたか否かによって行われ、縫製開始の指示があると判断されるまで繰り返しこの判断が行われる（Ｓ１２：ＮＯ）。縫製開始・停止スイッチ２１が操作されて、縫製開始の指示があると判断されると（Ｓ１２：ＹＥＳ）、Ｓ５の処理へ戻る。
【００４４】
一方で、エラーが発生していない場合には（Ｓ６：ＮＯ）、縫製を停止させる指示があるか否かの判断が行われる（Ｓ７）。使用者が縫製を停止させたい場合には、縫製中に縫製開始・停止スイッチ２１が操作されるため、この判断は縫製開始・停止スイッチ２１が操作されたか否かにより行われる。縫製を停止させる指示があると判断された場合には（Ｓ７：ＹＥＳ）、縫製及び曲データの再生が停止されて（Ｓ１１）、縫製開始の指示があるか否かの判断へ移行する（Ｓ１２）。一方で、縫製を停止させる指示がないと判断された場合には（Ｓ７：ＮＯ）、色替えの指示があるか否かの判断が行われる（Ｓ８）。糸色を変える色替えのタイミングは刺繍データ５０の縫い目データ５３に記憶されており、この色替えのタイミングとなって色替えの指示が発生した場合には（Ｓ８：ＹＥＳ）、縫製及び曲データの再生が停止されて（Ｓ１１）、縫製開始が指示されたか否かの判断へ移行する（Ｓ１２）。ここで、縫製及び曲データの再生が途中で停止されて（Ｓ１１）、その後に再び縫製開始・停止スイッチ２１が操作された場合には（Ｓ１２：ＹＥＳ）、縫製及び曲データの再生は共に停止された場所から再開される（Ｓ５）。
【００４５】
また、エラーが発生しておらず（Ｓ６：ＮＯ）、縫製を停止させる指示がなく（Ｓ７：ＮＯ）、色替えの指示もない場合には（Ｓ８：ＮＯ）、現在の曲データの再生が終了したか否かの判断が行われる（Ｓ９）。曲データの再生が終了していると判断された場合には（Ｓ９：ＹＥＳ）、曲データ再生リストの中の、再生されていた曲データの次の曲データが読み出されて（Ｓ１３）、Ｓ５の処理へ戻る。一方で、曲データの再生が終了していないと判断された場合には（Ｓ９：ＮＯ）、縫い目データ５３の縫製が終了したか否かの判断が行われる（Ｓ１０）。縫製が終了していないと判断された場合には（Ｓ１０：ＮＯ）、縫製及び曲データの再生を続行するため、Ｓ５の処理へ戻る。また、縫製が終了したと判断された場合には（Ｓ１０：ＹＥＳ）、曲データ再生処理を終了する。
【００４６】
以上説明したように、第一の実施形態のミシン１では、使用者が希望する刺繍データ５０が選択されると、ＲＯＭ６２の曲データ記憶領域６２４に記憶されている複数のカテゴリの中から、選択された刺繍データ５０に付加されているカテゴリ情報５２と一致するカテゴリに属する曲データが抽出される。そして、抽出された曲データの中から、縫製中に再生される曲データと再生される順序とが自動的に決定され、縫製中は決定された順序に基づいて曲データが再生される。すなわち、使用者自身が複雑な操作を行わなくても、刺繍データ５０を選択するだけの簡単な操作で、刺繍データ５０に対応する曲データが選定される。そして、使用者は、再生される曲の曲順も決定する必要がないため、簡単な操作で、刺繍データ５０に対応した曲を楽しむことができる。また、エラーや色替え等により縫製が途中で停止した場合には、縫製と共に曲も停止させる。よって、使用者は、曲が流れていることで縫製が行われていることを知ることができ、曲が停止していることで縫製が停止していることを知ることができる。
【００４７】
尚、カテゴリ情報５２が本発明の「固有情報」に相当し、ＲＯＭ６２の刺繍データ記憶領域６２３が「縫製データ記憶手段」に相当し、タッチパネル２６が「縫製データ選択手段」に相当する。また、マルチメディア情報と、個々のマルチメディア情報が属するカテゴリとを記憶するＲＯＭ６２の曲データ記憶領域６２４、音声データ記憶領域６２５及び画像データ記憶領域６２６が「マルチメディア情報記憶手段」及び「対応づけ記憶手段」に相当する。また、図８のフローチャートにおけるＳ２１においてカテゴリに属する曲データを抽出する処理を行うＣＰＵ６１が「マルチメディア情報選定手段」に相当し、図８のフローチャートに示す曲データ再生リスト作成処理を行うＣＰＵ６１が「再生順序決定手段」に相当する。また、スピーカ４０及び液晶ディスプレイ１５が本発明の「再生手段」に相当する。また、各種モータ７８〜８１を制御することで針棒機構及び天秤機構を制御すると共に、スピーカ４０及び液晶ディスプレイ１５の動作を制御する制御部６０が、本発明の「縫製制御手段」及び「再生制御手段」に相当する。
【００４８】
次に、本発明の第二の実施形態であるミシン２について、図１０乃至図１２を参照して説明する。図１０は、第二の実施形態における刺繍データの形態を示す概念図であり、図１１は、第二の実施形態のミシン２で行われる曲データ再生処理のフローチャートであり、図１２は、図１１に示す曲データ再生処理で実行される糸色別曲データ再生リスト作成処理のサブルーチンのフローチャートである。
【００４９】
尚、第二の実施形態であるミシン２は、第一の実施形態であるミシン１の変形例であり、同じ刺繍データ５０の縫製であっても、縫製の動作に同期して、再生させる曲データが属するカテゴリを変える点に特徴を有している。具体的には、糸色が変わる毎に、異なるカテゴリに対応する曲データを再生させる構成となっている。また、第二の実施形態であるミシン２は、ＲＯＭ６３の刺繍データ記憶領域６２３に記憶されている刺繍データ５０の形態以外は、第一の実施形態であるミシン１と同じである。よって、図１乃至図３に示す構成の説明、図４に示すＲＯＭ６２の記憶領域の説明、図６に示すＲＯＭ６２の曲データ記憶領域６２４の説明についてはこれを省略する。
【００５０】
まず、図１０を参照して、ＲＯＭ６２の刺繍データ記憶領域６２３に記憶されている、第二の実施形態における刺繍データ５０について説明する。図１０に示すように、第二の実施形態における刺繍データ５０は、ヘッダ情報５１と、カテゴリ情報５２と、縫い目データ５３とからなるが、カテゴリ情報５２はさらに糸色の数Ｘに対応してＸ個に区分けされている。そして、この糸色毎に、カテゴリに関する情報がそれぞれ記憶されている。また、縫い目データ５３には、加工布に縫い目を形成するために必要なデータに加えて、縫製に必要な時間である縫製時間の情報が糸色毎に付加されている。
【００５１】
次に、第二の実施形態に係るミシン２による動作の詳細について、図１１及び図１２を参照して説明する。使用者がタッチパネル２６を操作することにより、複数の刺繍データ５０の中から１つが選択されると、図１１のフローチャートに示す曲データ再生処理が開始される。曲データ再生処理では、まず、使用者によって選択された刺繍データ５０内の縫い目データ５３及びカテゴリ情報５２の読み込みが行われる（Ｓ３１）。そして、曲データを再生する順序を糸色毎に決定する糸色別曲データ再生リスト作成処理が行われる（Ｓ３２）。
【００５２】
ここで、図１２を参照して、糸色別曲データ再生リスト作成処理の詳細について説明する。図１２のフローチャートに示すように、糸色別曲データ再生リスト作成処理が行われると、まず、Ｘ個の糸色の中の、何番目の糸色であるかを示すカウンタｃの値が、初期値である「１」に初期化される（Ｓ５１）。次いで、ＲＯＭ６２の曲データ記憶領域６２４に記憶されている複数のカテゴリの中から、ｃ番目の糸色のカテゴリ情報と対応するカテゴリが抽出される（Ｓ５２）。これにより、ｃ番目の糸色の縫製中に再生される曲データの候補が選定される。次いで、ｃ番目の糸色についての曲データ再生リスト内の曲順を示すカウンタｎの値が初期値である「１」に初期化され（Ｓ５３）、乱数を発生させる処理が行われて、発生した乱数がＲＡＭ６３に記憶される（Ｓ５４）。そして、記憶された乱数に従って、抽出したカテゴリに含まれる曲データの中から１つが決定され、ｃ番目の糸色の縫製中に第ｎ番目に再生される曲データとして、曲データ再生リストに追加される（Ｓ５５）。
【００５３】
次いで、それぞれの曲データに付加されている再生時間の情報により、ｃ番目の糸色についての曲データ再生リストに追加された全ての曲の再生時間の総和が算出されて（Ｓ５６）、算出された再生時間の総和が、ｃ番目の糸色についての縫製時間の長さよりも短いか否かの判断が行われる（Ｓ５７）。先述したように、このｃ番目の糸色の縫製時間に関する情報は、刺繍データ５０の縫い目データ５３に付加されており（図１０参照）、再生時間の総和が縫製時間の長さよりも短い場合には（Ｓ５７：ＹＥＳ）、ｃ番目の糸色についての曲データ再生リストに再び曲データを追加するため、カウンタｎがインクリメントされ（Ｓ５８）、Ｓ５４の処理へ戻る。そして、再生時間の総和が縫製時間の長さに達するまで、曲データ再生リストへの曲データの追加が行われる（Ｓ５４〜Ｓ５６）。また、再生時間の総和が縫製時間の長さに達している場合には（Ｓ５７：ＮＯ）、カウンタｃの値が、糸色の数Ｘと等しいか否かが判断される（Ｓ５９）。ｃの値とＸの値とが等しくなければ（Ｓ５９：ＮＯ）、カウンタｃがインクリメントされる（Ｓ６０）。そして、Ｓ５２の処理へ戻り、次の糸色についての曲データ再生リストの作成が行われる。そして、ｃの値とＸの値とが等しくなれば（Ｓ５９：ＹＥＳ）、全ての糸色についての曲データ再生リストの作成が終了しているため、糸色別曲データ再生リスト作成処理を終了し、曲データ再生処理（図１１参照）へ戻る。
【００５４】
次いで、図１１のフローチャートに示すように、縫製開始・停止スイッチ２１（図１及び図３参照）が操作されたか否かにより、縫製開始の指示があるか否かの判断が行われる（Ｓ３３）。縫製開始の指示がなければ繰り返しこの判断は行われ（Ｓ３３：ＮＯ）、縫製開始の指示があった場合には（Ｓ３３：ＹＥＳ）、最初の糸色についての曲データ再生リストの最初の曲データが読み出される（Ｓ３４）。そして、縫い目データ５３による縫製が開始されると共に、スピーカ４０による曲データの再生が行われる（Ｓ３５）。
【００５５】
次いで、エラーが発生したか否かの判断が行われ（Ｓ３６）、エラーが発生していない場合には（Ｓ３６：ＮＯ）、縫製開始・停止スイッチ２１が操作されたか否かにより、縫製を停止させる指示があるか否かの判断が行われる（Ｓ３７）。エラーが発生した場合（Ｓ３６：ＹＥＳ）、若しくは縫製を停止させる指示があった場合には（Ｓ３７：ＹＥＳ）、縫製が停止されると共に、曲データの再生が停止される（Ｓ４１）。そして、Ｓ３３の判断と同様の判断である、縫製開始の指示があるか否かの判断が行われる（Ｓ４２）。縫製開始の指示がなければこの判断は繰り返し行われ（Ｓ４２：ＮＯ）、縫製開始の指示があると（Ｓ４２：ＹＥＳ）、Ｓ３５の処理へ戻り、停止されていた場所から縫製及び曲データの再生が行われる。
【００５６】
一方で、エラーが発生しておらず（Ｓ３６：ＮＯ）、縫製を停止させる指示もない場合には（Ｓ３７：ＮＯ）、色替えの指示があるか否かの判断が行われる（Ｓ３８）。糸色を変える色替えのタイミングになると、色替えの指示が発生するようにあらかじめプログラミングされており、この色替えの指示が発生した場合には（Ｓ３８：ＹＥＳ）、縫製及び曲データの再生が停止される（Ｓ４３）。そして、Ｓ３３の判断及びＳ４２の判断と同様の判断である、縫製開始の指示があるかの判断が行われる（Ｓ４４）。縫製開始の指示がなければこの判断は繰り返し行われ（Ｓ４４：ＮＯ）、縫製開始の指示があると（Ｓ４４：ＹＥＳ）、次の糸色についての曲データ再生リストの最初の曲データが読み出されて（Ｓ４５）、Ｓ３５の処理へ戻る。
【００５７】
また、糸替えの指示がない場合には（Ｓ３８：ＮＯ）、現在の曲データの再生が終了したか否かの判断が行われる（Ｓ３９）。曲データの再生が終了していると判断された場合には（Ｓ３９：ＹＥＳ）、同じ糸色についての曲データ再生リストの中の、再生されていた曲データの次の曲データが読み出されて（Ｓ４６）、Ｓ３５の処理へ戻る。一方で、曲データの再生が終了していないと判断された場合には（Ｓ３９：ＮＯ）、縫い目データ５３の縫製が終了したか否かの判断が行われる（Ｓ４０）。縫製が終了していないと判断された場合には（Ｓ４０：ＮＯ）、縫製及び曲データの再生を続行するため、Ｓ３５の処理へ戻る。また、縫製が終了したと判断された場合には（Ｓ４０：ＹＥＳ）、曲データ再生処理を終了する。
【００５８】
以上説明したように、第二の実施形態のミシン２では、使用者が希望する刺繍データ５０が選択されると、糸色毎に異なるカテゴリが抽出されて、そのカテゴリに対応する曲データの中から、縫製中に再生される曲データと再生される順序とが自動的に決定される。そして、縫製が開始されると、同じ刺繍データ５０による縫製であっても、糸色が替わるごとに異なるカテゴリの曲が再生される。このように、ミシン２の動作に同期して異なるカテゴリのマルチメディア情報を再生することができるため、縫製中に再生されるマルチメディア情報を多様化させて、使用者を楽しませることができる。
【００５９】
尚、第二の実施形態のミシン２では、再生される曲データが属するカテゴリを糸色毎に変更していたが、カテゴリを変更するタイミングはこれに限られない。例えば、一万針を縫うことで刺繍が完成する刺繍データ５０において、千針毎にカテゴリ情報５２を区分けして、ミシン２が千針を縫う毎に異なるカテゴリの曲が再生される構成としてもよい。この場合、針数が千の倍数になったか否かの判断を縫製中に行い、千の倍数に達した場合に、次の千針分についての曲データ再生リストに従って曲データを再生させればよい。この他にも、ミシン２の様々な動作に着目して、再生される曲データを変えることができる。
【００６０】
また、糸色別のカテゴリ情報５２が本発明の「固有情報」に相当し、この糸色別のカテゴリ情報５２及び縫い目データ５３を記憶するＲＯＭ６２の刺繍データ記憶領域６２３が「縫製データ記憶手段」に相当する。また、図１２のフローチャートにおけるＳ５２において、カテゴリに属する曲データを糸色毎に抽出する処理を行うＣＰＵ６１が「マルチメディア情報選定手段」に相当し、図１２のフローチャートに示す糸色別曲データ再生リスト作成処理を行うＣＰＵ６１が「再生順序決定手段」に相当する。
【００６１】
次に、本発明の第三の実施形態であるミシン３について、図１３及び図１４を参照して説明する。図１３は、ＲＯＭ６２の音声データ記憶領域６２５に記憶されている音声データの記憶形態及びカテゴリの一具体例を示した概念図であり、図１４は、第三の実施形態のミシン３で行われる音声データ再生処理のフローチャートである。
【００６２】
尚、第三の実施形態であるミシン３は、縫製の動作に同期して、操作手順や縫製の進行具合、エラーの内容等を音声で報知することができる。そして、刺繍データ５０のカテゴリ情報５２に対応させて、発生させる音声が属するカテゴリを変える点に特徴を有している。また、第三の実施形態であるミシン３の構造は第一の実施形態であるミシン１と同じであるため、図１乃至図３に示す構成の説明、図４に示すＲＯＭ６２の記憶領域の説明、図５に示す刺繍データの形態の説明についてはこれを省略する。
【００６３】
まず、図１３を参照して、ＲＯＭ６２の音声データ記憶領域６２５に記憶されている音声データについて具体例を挙げて説明する。図１３に示すように、マルチメディア情報である音声データは、曲データと同様に、あらかじめ複数のカテゴリ別に区分けされて記憶されている。そして、例えば、アニメＢのカテゴリ９５は、さらに登場するキャラクタ毎にキャラクタＤのカテゴリ９６、キャラクタＥのカテゴリ９７等の複数のカテゴリに区分けされている。すなわち、カテゴリは階層構造となっている。そして、区分けされたキャラクタ別のカテゴリ９６，９７に対応づけて、各キャラクタの声で、縫製開始を使用者に促す音声である縫製開始待ち音声や、エラーを報知するためのエラー音声等、ミシン３の縫製動作に対応した様々な音声が記憶されている。そして、エラー音声等のように、内容別にさらに異なる音声が記憶されているものもあり、音声データ記憶領域６２５には図１３に示すようなカテゴリ群が複数記憶されている。
【００６４】
第三の実施形態では、刺繍データ５０のカテゴリ情報５２（図５参照）に、音声データのカテゴリを指示する情報が記憶されており、このカテゴリ情報５２により、スピーカ４０（図２及び図３参照）から再生させる音声が選定される。例えば、使用者によって選択された刺繍データ５０に付加されているカテゴリ情報５２により「キャラクタＤ」が指定されている場合には、縫製開始前にはキャラクタＤの声で縫製開始を使用者に促す音声が再生され、縫製終了時にはキャラクタＤの声で縫製が終了したことを報知する音声が再生される。すなわち、刺繍データ５０のカテゴリ情報５２と、音声データ記憶領域６２５に記憶されているカテゴリとが対応づけされている。
【００６５】
次に、第三の実施形態に係るミシン３による動作の詳細について、図１４を参照して説明する。使用者により複数の刺繍データ５０の中から１つが選択されると、図１４のフローチャートに示す音声データ再生処理が開始される。音声データ再生処理では、まず、使用者によって選択された刺繍データ５０内の縫い目データ５３及びカテゴリ情報５２の読み込みが行われる（Ｓ７１）。このカテゴリ情報５２には、どの音声のカテゴリを選定するかを指示するための情報が含まれており、この情報により、ＲＯＭ６２の音声データ記憶領域６２５に記憶されている音声データのカテゴリの中の１つが抽出される。そして、そのカテゴリに対応した音声データにより、ミシン３の縫製動作に対応した音声データを再生するためのリストである音声データ再生リストが作成される（Ｓ７２）。
【００６６】
次いで、作成された音声データ再生リスト中の縫製開始待ち音声の音声データが再生され（Ｓ７３）、スピーカ４０からは「スタートボタンを押すと縫製を開始します。」という音声が発生する。そして、縫製開始・停止スイッチ２１（図１及び図３参照）が操作されたか否かにより、縫製開始の指示があるか否かの判断が行われる（Ｓ７４）。縫製開始の指示がなければ繰り返しこの判断は行われ（Ｓ７４：ＮＯ）、縫製開始の指示があった場合には（Ｓ７４：ＹＥＳ）、縫い目データ５３による縫製が開始される（Ｓ７５）。
【００６７】
次いで、エラーが発生したか否かの判断が行われ（Ｓ７６）、エラーが発生した場合には（Ｓ７６：ＹＥＳ）、音声データ再生リスト中のエラー音声の音声データのうち、発生したエラーに対応する音声データが再生される（Ｓ８０）。具体的には、例えば、下糸が少なくなった場合には「下糸が少なくなりました。」という音声が、上糸が切れた場合には「上糸が切れていないか確認してください。」という音声が、スピーカ４０から発生する。そして、縫製開始の指示があるか否かの判断であるＳ７４の判断へ戻る。一方で、エラーが発生していない場合には（Ｓ７６：ＮＯ）、縫製開始・停止スイッチ２１が操作されたか否かにより、縫製を停止させる指示があるか否かの判断が行われる（Ｓ７７）。縫製を停止させる指示があった場合には（Ｓ７７：ＹＥＳ）、音声データ再生リスト中の縫製停止音声の音声データが再生され（Ｓ８１）、スピーカ４０からは「縫製を停止しました。」という音声が発生する。そして、Ｓ７４の判断へ戻る。
【００６８】
一方で、縫製を停止させる指示がない場合には（Ｓ７７：ＮＯ）、色替えの指示があるか否かの判断が行われる（Ｓ７８）。糸色を変える色替えのタイミングになり、色替えの指示が発生した場合には（Ｓ７８：ＹＥＳ）、音声データ再生リスト中の色替え音声の音声データが再生される（Ｓ８２）。具体的には、例えば、糸色が赤色から青色へ変更される場合には、「赤色の縫製を終了しました。青色の糸をセットしてください。」という音声がスピーカ４０から発生する。そして、Ｓ７４の判断へ戻る。一方で、糸替えの指示がない場合には（Ｓ７８：ＮＯ）、縫い目データ５３の縫製が終了したか否かの判断が行われる（Ｓ７９）。縫製が終了していないと判断された場合には（Ｓ７９：ＮＯ）、縫製を続行するため、Ｓ７５の処理へ移行する。一方で、縫製が終了したと判断された場合には（Ｓ７９：ＹＥＳ）、音声データ再生リスト中の縫製終了音声の音声データが再生され（Ｓ８３）、スピーカ４０からは「縫製が終了しました。」という音声が発生する。そして、音声データ再生処理を終了する。
【００６９】
以上説明したように、第三の実施形態のミシン３では、縫製動作が停止した場合には、縫製が停止したことを報知する音声を流すため、使用者は縫製が停止したことを音声で知ることができる。さらに、刺繍データ５０のカテゴリ情報５２に対応させて、発生させる音声が属するカテゴリを変えるため、刺繍模様と音声とを関連付けることで使用者を楽しませることができる。尚、第三の実施形態のミシン３では、ＲＯＭ６２の音声データ記憶領域６２５（図１３参照）のカテゴリが選定された後、そのカテゴリに対応している音声データを再生させる構成としていたが、これに限られない。例えば、エラー音声はキャラクタＤの声で発生させ、縫製終了音声はキャラクタＥの声で発生させるというように、カテゴリに関係なく、ミシン３における各動作毎に音声データを直接指定する情報を刺繍データ５０のカテゴリ情報５２に持たせてもよい。
【００７０】
尚、音声データと、個々の音声データが属するカテゴリとを記憶するＲＯＭ６２の音声データ記憶領域６２５が「マルチメディア情報記憶手段」及び「対応づけ記憶手段」に相当し、音声データ記憶領域６２５に記憶されているエラー音声、縫製停止音声及び色替え音声が「停止マルチメディア情報」に相当する。また、図１４のフローチャートにおけるＳ７２において、カテゴリに属する音声データを抽出する処理を行うＣＰＵ６１が「マルチメディア情報選定手段」に相当する。
【００７１】
次に、本発明の第四の実施形態であるミシン４について、図１５及び図１６を参照して説明する。図１５は、第四の実施形態のミシン４で行われる曲データ再生リスト作成処理のフローチャートであり、図１６は、曲データ選択画面の一具体例を示す図である。尚、第四の実施形態であるミシン４では、カテゴリ情報５２により抽出されたカテゴリに対応する曲データの内、使用者が希望する曲データを使用者が希望する順序で再生させることができる。また、第四の実施形態であるミシン４は、第一の実施形態に係るミシン１の変形例である。そして、第一の実施形態と第四の実施形態とは、図８に示す曲データ再生リスト作成処理の内容が異なるのみであり、図７に示す曲データ再生処理の内容やミシンの構造等は同一であるため、これらの説明は省略する。
【００７２】
図１５に示すように、第四の実施形態のミシン４で行われる曲データ再生リスト作成処理では、まず、ＲＯＭ６２の曲データ記憶領域６２４に記憶されている複数のカテゴリの中の、選択された刺繍データ５０に付加されているカテゴリ情報５２と対応するカテゴリに属する曲データが抽出される（Ｓ１０１）。次いで、曲データ選択画面１００が液晶ディスプレイ１５（図１参照）に表示される（Ｓ１０２）。図１６に示すように、この曲データ選択画面１００は、抽出されたカテゴリに属する曲データの内、まだ使用者によって選択されていない曲データが表示される上窓部１０１と、使用者によって選択された曲データの再生リストが表示される下窓部１０２と、上窓部１０１に表示されている曲データを再生リストに追加するための追加ボタン１０３と、再生リストから曲データを削除するための削除ボタン１０４と、縫製時間が表示される縫製時間表示部１０５と、再生リストに追加された曲データの再生時間の総和が表示される再生時間表示部１０６と、再生リストの作成を終了するための終了ボタン１０７とからなる。
【００７３】
次いで、抽出された曲データの内、使用者が希望する曲データが指定され、再生リストに追加される（Ｓ１０３）。この処理は、使用者によってタッチパネル２６が操作されることで行われる。まず、上窓部１０１内の曲データが指定されると、指定された曲データの表示色が変化する。この状態で追加ボタン１０３が操作されると、指定されていた曲データが上窓部１０１から消去されて下窓部１０２に表示されると共に、下窓部１０２内の曲データの再生時間の総和が算出されて再生時間表示部１０６に表示される。また、下窓部１０２内の曲データが指定されて表示色が変化している状態で、削除ボタン１０４が操作されると、指定されていた曲データが下窓部１０２から消去されて上窓部１０１に表示されると共に、再生時間の総和が算出されて再生時間表示部１０６に表示される。
【００７４】
次いで、終了ボタン１０７が操作されたか否かにより、曲データ再生リストの作成を終了させるか否かの判断が行われる（Ｓ１０４）。終了ボタン１０７が操作されていない場合には（Ｓ１０４：ＮＯ）、Ｓ１０３の処理へ戻り、曲データ再生リストの作成が再び行われる。一方で、終了ボタン１０７が操作された場合には（Ｓ１０４：ＹＥＳ）、曲データ再生リスト作成処理を終了し、図７に示す曲データ再生処理へ戻る。尚、曲データの再生は、下窓部１０２内の曲データが上から下へ順番に再生され、全ての曲データの再生が終了した際に、縫製時間表示部１０５に表示されている縫製時間がまだ終了していなければ、最も上に表示されている曲データから再び順番に再生される。
【００７５】
以上説明したように、第四の実施形態のミシン４では、ＲＯＭ６２の曲データ記憶領域６２４に記憶されている複数のカテゴリの中から、刺繍データ５０のカテゴリ情報５２に対応するカテゴリが抽出されると、抽出されたカテゴリに対応する曲データが候補として曲データ選択画面１００の上窓部１０１に表示される。従って、刺繍データ５０が選択されるだけで、その刺繍データ５０に適した曲データの候補が自動的に選定されるため、刺繍データ５０には適さない曲データも含まれている多数の候補の中から希望する曲を探して再生順を決める場合に比べて、簡単な操作で曲を再生させることができる。また、候補として表示されている曲データの中から、使用者が希望する曲データを希望する順序で再生させることができるため、使用者を楽しませることができる。
【００７６】
尚、図１５のフローチャートにおけるＳ１０１において、カテゴリに属する曲データを抽出する処理を行うＣＰＵ６１が「マルチメディア情報選定手段」に相当する。また、図１５のフローチャートに示す曲データ再生リスト作成処理を行うＣＰＵ６１が「マルチメディア情報選択手段」に相当する。
【００７７】
尚、本発明は、上記実施形態に限定されることなく、様々な変形が可能であることは言うまでもない。まず、上記の説明では、主に曲データ及び音声データについて述べたが、静止画及び動画についてもデータの記憶形態や再生するデータの選定方法、再生の開始や停止のタイミング等の処理が同一である。従って、ＲＯＭ６２の画像データ記憶領域６２６において、静止画データ及び動画データをカテゴリ分けして記憶させておき、データの再生を液晶ディスプレイ１５を用いて行うことで、上記実施の形態がそのまま静止画及び動画に適用できる。
【００７８】
また、曲や音声の再生に同期して、動画や静止画を再生させることも容易である。例えば、スピーカ４０からキャラクタＡの曲が流れている間に、液晶ディスプレイ１５によりキャラクタＡの動画を再生させることもできる。また、スピーカ４０により「下糸が少なくなりました。」等の音声を発生させている間に、液晶ディスプレイ１５に同様の内容のメッセージ画面を表示させることもできる。
【００７９】
また、上記の４つの実施形態を任意に組み合わせて用いてもよい。例えば、第一の実施形態と第三の実施形態を組み合わせることで、縫製中には曲が再生されているが、縫製が停止すると曲の再生が停止されて、動作の状態を使用者に報知する音声が再生されるミシンとすることができる。また、例えば、第一の実施形態と第四の実施形態とを組み合わせて、再生リストの作成を自動で行わせるか、使用者自身で行うかを使用者が選択できるようにしてもよい。この場合には、使用者の趣向や気分に応じた適切なマルチメディア情報の再生を行うことができる。
【００８０】
また、第一、第二の実施形態では、再生リストに追加される曲の順序を乱数を用いて決定したが、これに限られない。例えば、ＲＯＭ６２にあらかじめ記憶された順序や、各データに付加されたインデックスにより順序を決定してもよい。また、上記実施形態ではミシンの動作に同期してマルチメディア情報を再生させたが、例えば縫製を行っていない場合にマルチメディア情報の再生だけを行うようにしてもよいし、縫製中にマルチメディア情報を再生するか否かを使用者が選択できるようにしてもよい。
【００８１】
また、上記実施形態では、マルチメディア情報、縫製データ及び制御プログラムは制御部６０内のＲＯＭ６２に記憶されていたが、これに限られない。例えば、ミシンの内部に備えられたＥＥＰＲＯＭ６４やＨＤＤ、フラッシュメモリ等に保存され、必要に応じて書き換えられる構成としてもよいし、メモリカードやＵＳＢメモリ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ等の外部記憶装置３９（図３参照）に記憶されていてもよい。また、データが外部コンピュータ３８（図３参照）やサーバに記憶されており、通信接続コネクタ３６（図３参照）を経由して、データがミシン内の記憶装置にダウンロードされる構成としてもよい。
【００８２】
また、図６及び図１３に示すようなマルチメディア情報のカテゴリは必ずしも階層構造とする必要はないし、図に示す例よりもさらに複雑な階層構造としてもよい。また、同じデータを複数のカテゴリに対応させて記憶させてもよいし、カテゴリ情報５２によりカテゴリが指定されるのではなく、個々のデータが直接指定されてもよい。また、刺繍データ５０のカテゴリ情報５２によりマルチメディア情報のカテゴリが指定されるのではなく、使用者がカテゴリを直接指定できるようにしてもよい。また、刺繍データ５０のカテゴリ情報５２や、マルチメディア情報のカテゴリを、使用者が設定できるようにしてもよい。例えば、キャラクタＦの刺繍データをダウンロードした際に、キャラクタＦのマルチメディア情報のカテゴリに対応させるカテゴリ情報５２を使用者自身が刺繍データに付加できるようにすることもできる。
【００８３】
また、上記実施形態では、ミシン内のＣＰＵ６１によりマルチメディア情報の選定、データの再生順序の決定、実際に再生されるマルチメディア情報の選択が行われている。すなわち、本発明における「マルチメディア情報選定装置」がミシンに備えられているが、これに限られない。例えば、通信接続コネクタ３６（図３参照）を経由してミシンと外部コンピュータ３８とが接続されており、マルチメディア情報の選定等の処理を外部コンピュータ３８にて行うようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００８４】
【図１】ミシン１の外観図である。
【図２】ミシン１の右側面図である。
【図３】ミシン１の電気的構成を示すブロック図である。
【図４】ＲＯＭ６２の記憶領域を示す概念図である。
【図５】第一の実施形態における刺繍データ５０の形態を示す概念図である。
【図６】ＲＯＭ６２の曲データ記憶領域６２４に記憶されている曲データの記憶形態の一具体例を示した概念図である。
【図７】第一の実施形態のミシン１で行われる曲データ再生処理のフローチャートである。
【図８】図７に示す曲データ再生処理で実行される曲データ再生リスト作成処理のサブルーチンのフローチャートである。
【図９】刺繍データ選択画面の一具体例を示す図である。
【図１０】第二の実施形態における刺繍データ５０の形態を示す概念図である。
【図１１】第二の実施形態のミシン２で行われる曲データ再生処理のフローチャートである。
【図１２】図１１に示す曲データ再生処理で実行される糸色別曲データ再生リスト作成処理のサブルーチンのフローチャートである。
【図１３】ＲＯＭ６２の音声データ記憶領域６２５に記憶されている音声データの記憶形態の一具体例を示した概念図である。
【図１４】第三の実施形態のミシン３で行われる音声データ再生処理のフローチャートである。
【図１５】第四の実施形態のミシン４で行われる曲データ再生リスト作成処理のフローチャートである。
【図１６】曲データ選択画面の一具体例を示す図である。
【符号の説明】
【００８５】
１  ミシン
１５  液晶ディスプレイ
２１  縫製開始・停止スイッチ
２６  タッチパネル
３６  通信接続コネクタ
３７  カードコネクタ
３８  外部コンピュータ
４０  スピーカ
５０  刺繍データ
５２  カテゴリ情報
５３  縫い目データ
６０  制御部
６１  ＣＰＵ
６２  ＲＯＭ
６２３  刺繍データ記憶領域
６２４  曲データ記憶領域
６２５  音声データ記憶領域
６２６  画像データ記憶領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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