(57)【要約】【課題】通信端末７０を保持する者の安否を第三者に確認させたりその者を第三者に追跡させたりするために適用できる。【解決手段】通信端末７０は、基地局アンテナ１３０などと、測定部１６２と、キー操作部１３６と、メモリ１４２と、送信制御部１８６とを含む。測定部１６２は、電波から要素情報を取得する。キー操作部１３６にはメッセージが入力される。メモリ１４２は、互いに送信元が異なる複数の種類の要素情報とメッセージとを対応付けて記憶する。送信制御部１８６は、受信された要素情報の組合わせが、メモリ１４２が記憶した要素情報の組合わせに対応している場合、メッセージを送信するように、基地局アンテナ１３０などを制御する。【選択図】図３
2008141513.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
アクセスポイントが送信した電波を受信するためのネットワーク受信手段と、
基地局と通信するための基地局通信手段と、
前記ネットワーク受信手段が受信した電波から信号を抽出するための抽出手段と、
メッセージを入力するための入力手段と、
互いに送信元が異なる前記信号がそれぞれ示す複数の種類の識別情報と前記メッセージとを対応付けて記憶するための記憶手段と、
前記基地局通信手段、前記抽出手段、および前記記憶手段を制御するための制御手段とを含み、
前記制御手段は、
前記送信元が異なる電波それぞれについて前記信号を抽出するように、前記抽出手段を制御するための取得制御手段と、
前記入力手段に前記メッセージが入力されると、前記複数の種類の識別情報と前記メッセージとを対応付けて記憶するように、前記記憶手段を制御するためのティーチング制御手段と、
前記複数の種類の識別情報と前記メッセージとが記憶された後に受信され、かつ前記送信元が異なる前記識別情報の組合わせが、前記記憶手段が記憶した前記識別情報の組合わせと一致した場合、前記記憶手段が記憶した前記識別情報の組合わせに対応する前記メッセージを前記基地局に対し送信するように、前記通信手段を制御するための送信制御手段とを含む、通信端末。
【請求項２】
通信するための通信手段と、
前記通信手段が受信した電波から前記電波に対応する要素情報を取得するための情報取得手段と、
メッセージを入力するための入力手段と、
互いに送信元が異なる前記電波に対応する複数の種類の要素情報と前記メッセージとを対応付けて記憶するための記憶手段と、
前記通信手段、前記情報取得手段、および前記記憶手段を制御するための制御手段とを含み、
前記制御手段は、
前記送信元が異なる電波それぞれについて前記要素情報を取得するように、前記情報取得手段を制御するための取得制御手段と、
前記入力手段に前記メッセージが入力されると、前記複数の種類の要素情報と前記メッセージとを対応付けて記憶するように、前記記憶手段を制御するためのティーチング制御手段と、
前記複数の種類の要素情報と前記メッセージとが記憶された後に受信され、かつ前記送信元が異なる前記要素情報の組合わせが、前記記憶手段が記憶した前記要素情報の組合わせに対応している場合、前記記憶手段が記憶した前記要素情報の組合わせに対応する前記メッセージを送信するように、前記通信手段を制御するための送信制御手段とを含む、通信端末。
【請求項３】
前記情報取得手段は、前記通信手段が受信した電波から信号を抽出するための抽出手段を含み、
前記記憶手段は、互いに前記送信元が異なる前記信号がそれぞれ示す複数の種類の識別情報と前記メッセージとを対応付けて記憶するための手段を含み、
前記取得制御手段は、前記送信元が異なる電波それぞれについて前記信号を抽出するように、前記抽出手段を制御するための手段を含み、
前記ティーチング制御手段は、前記複数の種類の識別情報と前記メッセージとを対応付けて記憶するように、前記記憶手段を制御するための手段を含み、
前記送信制御手段は、前記複数の種類の識別情報と前記メッセージとが記憶された後に受信され、かつ前記送信元が異なる前記識別情報の組合わせが、前記記憶手段が記憶した前記識別情報の組合わせと一致している場合、前記記憶手段が記憶した前記識別情報の組合わせに対応する前記メッセージを送信するように、前記通信手段を制御するための手段を含む、請求項２に記載の通信端末。
【請求項４】
前記通信手段は、
アクセスポイントが送信した電波を受信するためのネットワーク受信手段と、
基地局と通信するための基地局通信手段とを含み、
前記抽出手段は、前記ネットワーク受信手段が受信した前記電波から前記信号を抽出するための手段を含み、
前記送信制御手段は、前記送信元が異なる前記識別情報の組合わせが、前記記憶手段が記憶した前記識別情報の組合わせと一致している場合、前記基地局に対し前記メッセージを送信するように、前記基地局通信手段を制御するための手段を含む、請求項３に記載の通信端末。
【請求項５】
前記送信制御手段は、
時刻を検出するための検出手段と、
前記複数の種類の要素情報と前記メッセージとが記憶された後に受信され、かつ前記送信元が異なる前記要素情報の組合わせが、前記記憶手段が記憶した前記要素情報の組合わせに対応している場合、前記検出手段が検出した時刻を表わす情報と前記メッセージとを示すテキストデータを生成するためのテキスト生成手段と、
前記テキストデータを送信するように、前記基地局通信手段を制御するための手段とを含む、請求項２に記載の通信端末。
【請求項６】
前記記憶手段は、前記メッセージを音声データとして記憶するための手段を含み、
前記送信制御手段は、
時刻を検出するための検出手段と、
前記時刻を示す音声データを生成するための音声生成手段と、
前記複数の種類の要素情報と前記メッセージとが記憶された後に受信され、かつ前記送信元が異なる前記要素情報の組合わせが、前記記憶手段が記憶した前記要素情報の組合わせに対応している場合、呼出し信号を送信するように前記通信手段を制御するための発呼制御手段と、
前記呼出し信号に対応する応答信号を前記通信手段が受信すると、前記時刻を示す音声データと前記メッセージとを送信するように前記通信手段を制御するための手段と、
前記時刻を示す音声データと前記メッセージとの送信が終了した後、通話の終了を示す信号を送信するように前記通信手段を制御するための遮断制御手段とを含む、請求項２に記載の通信端末。
【請求項７】
前記情報取得手段は、
前記通信手段が受信した電波から信号を抽出するための抽出手段と、
前記抽出手段が前記信号を抽出すると、前記抽出手段が抽出した信号に基づいて前記電波の強度を測定し、前記電波の強度を表わす強度情報を生成するための測定手段とを含み、
前記記憶手段は、互いに前記送信元が異なる前記電波の強度をそれぞれ示す複数の種類の強度情報と前記メッセージとを対応付けて記憶するための手段を含み、
前記取得制御手段は、前記送信元が異なる電波それぞれについて前記信号を抽出するように、前記抽出手段を制御するための手段を含み、
前記ティーチング制御手段は、前記複数の種類の強度情報と前記メッセージとを対応付けて記憶するように、前記記憶手段を制御するための手段を含み、
前記送信制御手段は、前記強度情報と前記メッセージとが記憶された後に受信された前記電波の強度の組合わせと前記記憶手段が記憶した前記強度情報が表わす前記電波の強度の組合わせとの間で、いずれの前記電波についても強度差が許容値の範囲内であった場合、前記メッセージを送信するように、前記通信手段を制御するための手段を含む、請求項２に記載の通信端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信端末に関し、特に、ユーザが保持することによって移動できる通信端末に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は、通信ネットワークの通信端末の動作を、この通信端末の地理的な位置に応じて管理する方法を開示する。この方法において、通信端末の位置は、その動作中、少なくとも１つの基地局に応じて決まる位置データによって常時決定される。この方法は、少なくとも２つの異なる地理ゾーンと、各ゾーンに固有な少なくとも１つの通信端末の動作とを決定するタイプの方法である。各ゾーンは、このゾーンに含まれる少なくとも１つの基地局の集合に応じて決まる位置データにより決定される。ゾーンの位置データと、これらのゾーンに固有の動作特性とを通信端末のメモリに記録する。通信端末の位置データとゾーンの位置データとを比較して、通信端末がどのゾーンに位置するか推定する。通信端末がゾーンに入ると、このゾーンに特有の動作を実施する。
【０００３】
特許文献１に開示された発明によると、通信ネットワークに余分なロードを加えず、通信端末がゾーンにアクセスするとそのゾーンに固有の動作を通信端末が自動的に起動できる。
【０００４】
特許文献２は、移動通信交換機と、移動通信交換機に接続された複数の無線基地局と、移動通信交換機に接続されたデータベースとを有するシステムのサービス起動方法を開示する。データベースは、ユーザ識別子ごとにサービス起動条件情報を記録している。サービス起動方法は、第１のステップと、第２のステップと、第３のステップとを有する。第１のステップにおいて、無線基地局のサービスエリア内に通信端末が進入した際に、無線基地局が、通信端末のユーザ識別子を含む位置登録情報を、移動通信交換機へ送信する。第２のステップにおいて、移動通信交換機が、データベースを用いて、ユーザ識別子に対応するサービス起動条件情報を検索する。第３のステップにおいて、位置登録情報がサービス起動条件情報に該当するとき、移動通信交換機が、サービス起動条件情報に基づくサービスを起動する。
【０００５】
特許文献２に開示された発明によると、通信端末が特定エリアに進入したことを積極的に第三者に通知することでその第三者にユーザの位置を知らせたり、ユーザが特定エリアに進入した際に、自動的に特定のサービスを起動させたりすることができる。
【０００６】
特許文献３は、第１のコンピュータが接続されたネットワーク回線に備えられたコンピュータを接続したり切断したりできる複数の接続装置の１つに第２のコンピュータが接続されるコンピュータネットワークシステムを開示する。第１のコンピュータは、リソース情報管理ユニットと、リソース情報処理ユニットとを有する。リソース情報管理ユニットは、ネットワーク回線を介して利用可能なリソースに関する情報を管理する。リソース情報処理ユニットは、他のコンピュータからの利用可能なリソースに関する情報の要求に対してリソース情報管理ユニットの内容を取り出してネットワーク回線へ送信する。第２のコンピュータは、リソース設定処理ユニットを有する。リソース設定処理ユニットは、第２のコンピュータが複数の接続装置のいずれかを介してネットワーク回線に接続された場合に、第１のコンピュータのリソース情報処理ユニットが送信したリソース情報の内容に従ってリソースの設定処理を行なう。
【０００７】
特許文献３に開示された発明によると、管理者が不在である場合においても、携帯型パーソナルコンピュータをネットワークに移動先で接続して利用できる。
【０００８】
特許文献４は、無線端末装置と、複数の家電機器とを具備する遠隔制御システムを開示する。無線端末装置は、所有するユーザを特定するユーザ情報を持つ。家電機器は、ゲートウェイを用いて家庭内ネットワークを形成する。家電機器は、ユーザ情報に対応する登録ユーザ情報を持つ。家電機器は、無線端末装置を所有するユーザごとに登録ユーザ情報を持つ。無線端末装置は、自己の制御対象である複数の家電機器のうち少なくとも１つを制御する際に自己のユーザ情報を家庭内ネットワークに向けて送信する。各家電機器は、無線端末装置から送信されたユーザ情報を受信することでユーザ情報が自己の登録ユーザ情報と一致するか否かを判定し、一致する場合に制御を実行する。
【０００９】
特許文献４に開示された発明によると、家電機器の利用者が複数存在する場合でも、各ユーザが個別に家電機器を制御できる。
【００１０】
特許文献５は、病院内ネットワークと携帯端末とを備える病院内患者管理システムを開示する。病院内ネットワークは、無線ＬＡＮ（Local Area Network）アクセスポイントを有し、病院内情報を管理するホストコンピュータを含む。病院内ネットワークは、ＩＰＶ６（Internet Protocol Version 6）プロトコルを用いて、患者が病院内で保有する携帯端末と通信を行う。携帯端末は、無線ＬＡＮにアクセスできる。
【００１１】
特許文献５に開示された発明によると、個別の携帯端末位置管理システムなどを設けることなく患者の来院から帰宅もしくは入院から退院までを統合的に管理できる。
【特許文献１】特開２００２−５１３６７号公報
【特許文献２】特開２００３−１４３６３４号公報
【特許文献３】特開平１１−６８７６５号公報
【特許文献４】特開２００６−１４０６９１号公報
【特許文献５】特開２００３−３１８９１３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
しかし、特許文献１に開示された発明では、通信端末を保持する者の安否を第三者に確認させたりその者を第三者に追跡させたりするために適用する方法としては不十分であるという問題点がある。特許文献１に開示された発明において、通信端末の位置は、ある程度明確であればよい。一方、通信端末を保持する者の安否を第三者に確認させたりその者を第三者に追跡させたりするためには、通信端末を保持する者の所在地がなるべく正確であることが望ましい。
【００１３】
特許文献２〜５に開示された発明では、通信端末を保持する者の安否を第三者に確認させたりその者を第三者に追跡させたりするために適用することがそもそも想定されていないという問題点がある。
【００１４】
本発明は上述の問題点を解決するためになされたものであって、その目的は、通信端末を保持する者の安否を第三者に確認させたりその者を第三者に追跡させたりするために適用できる通信端末を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記目的を達成するために、本発明のある局面にしたがうと、通信端末は、ネットワーク受信手段と、基地局通信手段と、抽出手段と、入力手段と、記憶手段と、制御手段とを含む。ネットワーク受信手段は、アクセスポイントが送信した電波を受信する。基地局通信手段は、基地局と通信する。抽出手段は、ネットワーク受信手段が受信した電波から信号を抽出する。入力手段は、メッセージを入力する。記憶手段は、互いに送信元が異なる信号がそれぞれ示す複数の種類の識別情報とメッセージとを対応付けて記憶する。制御手段は、基地局通信手段、抽出手段、および記憶手段を制御する。制御手段は、取得制御手段と、ティーチング制御手段と、送信制御手段とを含む。取得制御手段は、送信元が異なる電波それぞれについて信号を抽出するように、抽出手段を制御する。ティーチング制御手段は、入力手段にメッセージが入力されると、複数の種類の識別情報とメッセージとを対応付けて記憶するように、記憶手段を制御する。送信制御手段は、複数の種類の識別情報とメッセージとが記憶された後に受信され、かつ送信元が異なる識別情報の組合わせが、記憶手段が記憶した識別情報の組合わせと一致した場合、記憶手段が記憶した識別情報の組合わせに対応するメッセージを基地局に対し送信するように、通信手段を制御する。
【００１６】
本発明の他の局面に従うと、通信端末は、通信するための通信手段と、情報取得手段と、入力手段と、記憶手段と、制御手段とを含む。情報取得手段は、通信手段が受信した電波から電波に対応する要素情報を取得する。入力手段は、メッセージを入力する。記憶手段は、互いに送信元が異なる電波に対応する複数の種類の要素情報とメッセージとを対応付けて記憶する。制御手段は、通信手段、情報取得手段、および記憶手段を制御する。制御手段は、取得制御手段と、ティーチング制御手段と、送信制御手段とを含む。取得制御手段は、送信元が異なる電波それぞれについて要素情報を取得するように、情報取得手段を制御する。ティーチング制御手段は、入力手段にメッセージが入力されると、複数の種類の要素情報とメッセージとを対応付けて記憶するように、記憶手段を制御する。送信制御手段は、複数の種類の要素情報とメッセージとが記憶された後に受信され、かつ送信元が異なる要素情報の組合わせが、記憶手段が記憶した要素情報の組合わせに対応している場合、記憶手段が記憶した要素情報の組合わせに対応するメッセージを送信するように、通信手段を制御する。
【００１７】
また、上述した情報取得手段は、通信手段が受信した電波から信号を抽出するための抽出手段を含むことが望ましい。併せて、記憶手段は、互いに送信元が異なる信号がそれぞれ示す複数の種類の識別情報とメッセージとを対応付けて記憶するための手段を含むことが望ましい。併せて、取得制御手段は、送信元が異なる電波それぞれについて信号を抽出するように、抽出手段を制御するための手段を含むことが望ましい。併せて、ティーチング制御手段は、複数の種類の識別情報とメッセージとを対応付けて記憶するように、記憶手段を制御するための手段を含むことが望ましい。併せて、送信制御手段は、複数の種類の識別情報とメッセージとが記憶された後に受信され、かつ送信元が異なる識別情報の組合わせが、記憶手段が記憶した識別情報の組合わせと一致している場合、記憶手段が記憶した識別情報の組合わせに対応するメッセージを送信するように、通信手段を制御するための手段を含むことが望ましい。
【００１８】
もしくは、上述した通信手段は、ネットワーク受信手段と、基地局と通信するための基地局通信手段とを含むことが望ましい。ネットワーク受信手段は、アクセスポイントが送信した電波を受信する。併せて、抽出手段は、ネットワーク受信手段が受信した電波から信号を抽出するための手段を含むことが望ましい。併せて、送信制御手段は、送信元が異なる識別情報の組合わせが、記憶手段が記憶した識別情報の組合わせと一致している場合、基地局に対しメッセージを送信するように、基地局通信手段を制御するための手段を含むことが望ましい。
【００１９】
また、上述した送信制御手段は、時刻を検出するための検出手段と、テキスト生成手段と、テキストデータを送信するように、基地局通信手段を制御するための手段とを含むことが望ましい。テキスト生成手段は、複数の種類の要素情報とメッセージとが記憶された後に受信され、かつ送信元が異なる要素情報の組合わせが、記憶手段が記憶した要素情報の組合わせに対応している場合、検出手段が検出した時刻を表わす情報とメッセージとを示すテキストデータを生成する。
【００２０】
また、上述した記憶手段は、メッセージを音声データとして記憶するための手段を含むことが望ましい。併せて、送信制御手段は、時刻を検出するための検出手段と、音声生成手段と、発呼制御手段と、通信手段を制御するための手段と、遮断制御手段とを含むことが望ましい。音声生成手段は、時刻を示す音声データを生成する。発呼制御手段は、複数の種類の要素情報とメッセージとが記憶された後に受信され、かつ送信元が異なる要素情報の組合わせが、記憶手段が記憶した要素情報の組合わせに対応している場合、呼出し信号を送信するように通信手段を制御する。通信手段を制御するための手段は、呼出し信号に対応する応答信号を通信手段が受信すると、時刻を示す音声データとメッセージとを送信するように通信手段を制御する。遮断制御手段は、時刻を示す音声データとメッセージとの送信が終了した後、通話の終了を示す信号を送信するように通信手段を制御する。
【００２１】
また、上述した情報取得手段は、抽出手段と、測定手段とを含むことが望ましい。抽出手段は、通信手段が受信した電波から信号を抽出する。測定手段は、抽出手段が信号を抽出すると、抽出手段が抽出した信号に基づいて電波の強度を測定し、電波の強度を表わす強度情報を生成する。併せて、記憶手段は、互いに送信元が異なる電波の強度をそれぞれ示す複数の種類の強度情報とメッセージとを対応付けて記憶するための手段を含むことが望ましい。併せて、取得制御手段は、送信元が異なる電波それぞれについて信号を抽出するように、抽出手段を制御するための手段を含むことが望ましい。併せて、ティーチング制御手段は、複数の種類の強度情報とメッセージとを対応付けて記憶するように、記憶手段を制御するための手段を含むことが望ましい。併せて、送信制御手段は、強度情報とメッセージとが記憶された後に受信された電波の強度の組合わせと記憶手段が記憶した強度情報が表わす電波の強度の組合わせとの間で、いずれの電波についても強度差が許容値の範囲内であった場合、メッセージを送信するように、通信手段を制御するための手段を含むことが望ましい。
【発明の効果】
【００２２】
本発明に係る通信端末は、通信端末を保持する者の安否を第三者に確認させたりその者を第三者に追跡させたりするために適用できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、図面を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明する。以下の説明では、同一の部品には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同一である。したがって、それらについての詳細な説明は繰り返さない。
【００２４】
図１は、本実施の形態に係る安否確認システムにおける通信を表わす概念図である。図１において、第１の基地局７２と、第２の基地局７４と、第３の基地局７６とは、電柱に設置されている。Ａ社の企業内アクセスポイント８０と、Ｂ社の企業内アクセスポイント８２と、Ｃ社の企業内アクセスポイント８４とは、商業ビル５２の中に設置されている。Ａ社の駅構内アクセスポイント８６と、Ｂ社の駅構内アクセスポイント８８と、Ｃ社の駅構内アクセスポイント９０とは、駅５４の構内に設置されている。Ａ社の店舗内アクセスポイント９２と、Ｂ社の店舗内アクセスポイント９４と、Ｃ社の店舗内アクセスポイント９６とは、コンビニエンスストア５６の中に設置されている。Ａ社の図書館内アクセスポイント９８と、Ｂ社の図書館内アクセスポイント１００と、Ｃ社の図書館内アクセスポイント１０２とは、図書館６２の中に設置されている。
【００２５】
通信端末７０を持った子供は、小学校５０を出た後、商業ビル５２に入居している学習塾に立ち寄る。塾の授業が終了した後、その子供は、駅５４の前を通り過ぎてコンビニエンスストア５６に立ち寄る。コンビニエンスストア５６を出た子供は、閉館時刻を過ぎた後の図書館６２の前を通り過ぎて自宅６４に到着する。子供が商業ビル５２に到着した時、駅５４の前を通り過ぎた時、コンビニエンスストア５６に到着した時、そして図書館６２の前を通り過ぎた時に、通信端末７０は、母親の通信端末７１にメールを送信する。それらのメールには、子供がそれぞれの施設に到着したり通過したりしたことや送信時刻が記載されている。通信端末７０の設定によっては、メールを送信する代わりに、自動的に母親の通信端末７１に電話をかけ、子供がそれぞれの施設に到着したり通過したりしたことや送信時刻を音声で報せることもできる。
【００２６】
なお、本実施の形態の場合、通信端末７０，７１はＰＨＳ（Personal Handyphone System）端末である。また、本実施の形態において、「基地局」という言葉が名称に含まれる装置は、通信端末と電話網との間の通話・通信を中継する通信機を意味する。本実施の形態においては、このような通信機を「基地局」と総称する。また、「アクセスポイント」という言葉が名称に含まれる装置は、コンピュータとコンピュータネットワークとを中継する通信機を意味する。本実施の形態においては、このような通信機を「アクセスポイント」と総称する。アクセスポイントの名称における「〜社の」という言葉はアクセスポイントを用いて情報提供サービスを営む企業の名称を意味する。
【００２７】
図２は、本実施の形態に係る安否確認システムの構成を表わす図である。図２を参照して、本実施の形態に係る安否確認システムは、通信端末７０，７１と、第１の基地局７２と、第２の基地局７４と、第３の基地局７６と、Ａ社の企業内アクセスポイント８０と、Ｂ社の企業内アクセスポイント８２と、Ｃ社の企業内アクセスポイント８４と、Ａ社の駅構内アクセスポイント８６と、Ｂ社の駅構内アクセスポイント８８と、Ｃ社の駅構内アクセスポイント９０と、Ａ社の店舗内アクセスポイント９２と、Ｂ社の店舗内アクセスポイント９４と、Ｃ社の店舗内アクセスポイント９６と、Ａ社の図書館内アクセスポイント９８と、Ｂ社の図書館内アクセスポイント１００と、Ｃ社の図書館内アクセスポイント１０２と、ＰＨＳ接続装置１２０，１２８と、市内交換機１２２，１２６と、中央制御局１２４とを含む。
【００２８】
第１の基地局７２と、第２の基地局７４と、第３の基地局７６とは、ＰＨＳ接続装置１２０に接続される。ＰＨＳ接続装置１２０は、市内交換機１２２に接続される。市内交換機１２２，１２６は、中央制御局１２４に接続される。ＰＨＳ接続装置１２８も、市内交換機１２６に接続される。第４の基地局７８は、ＰＨＳ接続装置１２８に接続される。なお、中央制御局１２４は、図示しない市内電話網にも接続される。
【００２９】
通信端末７０は、第１の基地局７２、第２の基地局７４、および第３の基地局７６と、無線通信により信号のやり取りを行なう。これにより、通信端末７０は、第１の基地局７２、第２の基地局７４、および第３の基地局７６から各種の情報を受信したり、第１の基地局７２、第２の基地局７４、および第３の基地局７６へ各種の情報を送信したりする。
【００３０】
通信端末７１は、第４の基地局７８と信号のやり取りを行なう。これにより、通信端末７１は、第４の基地局７８から各種の情報を受信したり、第４の基地局７８へ各種の情報を送信したりする。
【００３１】
なお、通信端末７０，７１の現在位置が変われば、これらの通信端末が通信する基地局は別の基地局となる。
【００３２】
第１の基地局７２、第２の基地局７４、および第３の基地局７６は、通信端末７０からの信号を受信し、その受信した信号をＰＨＳ接続装置１２０へ送信する。また、第１の基地局７２、第２の基地局７４、および第３の基地局７６は、ＰＨＳ接続装置１２０からの信号を受信し、その受信した信号を通信端末７０へ送信する。
【００３３】
ＰＨＳ接続装置１２０は、第１の基地局７２、第２の基地局７４、および第３の基地局７６から受信した信号を市内交換機１２２へ送信するとともに、市内交換機１２２からの信号を第１の基地局７２、第２の基地局７４、および第３の基地局７６へ送信する。
【００３４】
市内交換機１２２は、ＰＨＳ接続装置１２０からの信号を中央制御局１２４の制御に従って市内交換機１２６へ送信するとともに、市内交換機１２６からの信号を中央制御局１２４の制御に従ってＰＨＳ接続装置１２０へ送信する。
【００３５】
市内交換機１２６は、ＰＨＳ接続装置１２８からの信号を中央制御局１２４の制御に従って市内交換機１２２へ送信するとともに、市内交換機１２２からの信号をＰＨＳ接続装置１２８へ送信する。
【００３６】
ＰＨＳ接続装置１２８は、市内交換機１２６からの信号を第４の基地局７８へ送信するとともに、第４の基地局７８からの信号を市内交換機１２６へ送信する。
【００３７】
第４の基地局７８は、通信端末７１からの信号を受信し、その受信した信号をＰＨＳ接続装置１２８へ送信する。また、第４の基地局７８は、ＰＨＳ接続装置１２８からの信号を受信し、その受信した信号を通信端末７１へ送信する。
【００３８】
Ａ社の企業内アクセスポイント８０と、Ｂ社の企業内アクセスポイント８２と、Ｃ社の企業内アクセスポイント８４と、Ａ社の駅構内アクセスポイント８６と、Ｂ社の駅構内アクセスポイント８８と、Ｃ社の駅構内アクセスポイント９０と、Ａ社の店舗内アクセスポイント９２と、Ｂ社の店舗内アクセスポイント９４と、Ｃ社の店舗内アクセスポイント９６と、Ａ社の図書館内アクセスポイント９８と、Ｂ社の図書館内アクセスポイント１００と、Ｃ社の図書館内アクセスポイント１０２とは、通信端末７０に対して信号を送信する。本実施の形態の場合、これらのアクセスポイントは、ＩＥＥＥ（The Institute of Electrical and Electronics Engineers, Inc.）８０２．１１にのっとって信号を送信する。
【００３９】
なお、ＰＨＳ接続装置１２０，１２８と、市内交換機１２２，１２６と、中央制御局１２４とのハードウェアおよびそれらが実施する制御は周知であるので、ここではその詳細な説明は繰り返さない。
【００４０】
図３は、通信端末７０あるいは通信端末７１の構成を表わす図である。図３を参照して、通信端末７０あるいは通信端末７１は、基地局アンテナ１３０と、ＬＡＮアンテナ１３１と、送受信部１３２と、制御部１３４と、キー操作部１３６と、表示部１３８と、画像処理部１４０と、メモリ１４２と、カメラ１４４と、マイク１４６と、スピーカ１４８と、バス１５０とを含む。
【００４１】
基地局アンテナ１３０は、第１の基地局７２、第２の基地局７４、第３の基地局７６、あるいは第４の基地局７８を介して伝送される信号を受信するとともに、第１の基地局７２、第２の基地局７４、第３の基地局７６、あるいは第４の基地局７８へ送受信部１３２からの信号を送信する。ＬＡＮアンテナ１３１は、Ａ社の企業内アクセスポイント８０その他のアクセスポイントから電波として信号を受信するとともに、Ａ社の企業内アクセスポイント８０その他のアクセスポイントへ送受信部１３２からの信号を送信する。
【００４２】
送受信部１３２は、基地局アンテナ１３０からの信号をベースバンド信号に変換してバス１５０へ出力するとともに、バス１５０からの信号を所定の方式に変調して基地局アンテナ１３０へ出力する。送受信部１３２は、ＬＡＮアンテナ１３１からの信号をベースバンド信号に変換してバス１５０へ出力するとともに、バス１５０からの信号を所定の方式に変調してＬＡＮアンテナ１３１へ出力するユニットでもある。
【００４３】
制御部１３４は、通信端末７０あるいは通信端末７１を構成する各部を制御する。キー操作部１３６は、指示および文字データをユーザが入力する。表示部１３８は、各種の情報を視覚情報としてユーザに与える、液晶ディスプレイを含むユニットである。画像処理部１４０は、カメラ１４４からの画像データをＭＰＥＧ（Moving Picture Experts Group）によって圧縮するともに、ＭＰＥＧによって圧縮された画像データを解凍する。メモリ１４２は、各種の情報を格納する。カメラ１４４は、風景、店の状況、および道路の交通状況などの映像を撮影する。マイク１４６は、制御部１３４が利用できる電気信号に音声を変換する。スピーカ１４８は、電気信号を音声に変換する。バス１５０は、通信端末７０あるいは通信端末７１を構成する各ユニットとの間でデータの授受を行なう。
【００４４】
送受信部１３２は、基地局復調部１６０と、測定部１６２と、基地局変調部１６４と、ＬＡＮ復調部１６６と、ＬＡＮ変調部１６８とを含む。
【００４５】
基地局復調部１６０は、第１の基地局７２、第２の基地局７４、第３の基地局７６、あるいは第４の基地局７８から受信した電波から、電気信号を復調するユニットである。測定部１６２は、第１の基地局７２、第２の基地局７４、第３の基地局７６、あるいは第４の基地局７８から受信した電波の強度を測定するユニットである。本実施の形態において「電波の強度」とは、電界および磁界の少なくとも一方の大きさを意味する。この「電界および磁界」は、基地局アンテナ１３０が受信した電波により生じる電界や磁界を意味する。基地局変調部１６４は、第１の基地局７２、第２の基地局７４、第３の基地局７６、あるいは第４の基地局７８が復調できる信号にバス１５０からの信号を変調するユニットである。ＬＡＮ復調部１６６は、アクセスポイントから電波として受信した信号を復調するユニットである。ＬＡＮ変調部１６８は、アクセスポイントが復調できる信号にバス１５０からの信号を変調するユニットである。
【００４６】
制御部１３４は、取得制御部１８２と、ティーチング制御部１８４と、送信制御部１８６とを含む。
【００４７】
取得制御部１８２は、送信元が異なる電波それぞれについて要素情報を生成するように、測定部１６２を制御するユニットである。本実施の形態においては、強度情報と識別情報とを「要素情報」と総称する。強度情報と識別情報とについては後述する。ティーチング制御部１８４は、キー操作部１３６にメッセージが入力されると、要素情報とメッセージとを対応付けて記憶するように、メモリ１４２を制御するユニットである。ティーチング制御部１８４によって、複数の種類の要素情報が対応付けられる。送信制御部１８６は、要素情報の組合わせに対応するメッセージを送信するように、基地局変調部１６４と基地局アンテナ１３０とを制御するユニットである。
【００４８】
取得制御部１８２は、抽出制御部２１０と、測定制御部２１２とを含む。抽出制御部２１０は、ＬＡＮアンテナ１３１が受信した電波から復調によって信号を抽出するようにＬＡＮ復調部１６６を制御するユニットである。本実施の形態において、この信号が表わす情報は、送信元となるアクセスポイントを識別する識別情報である。本実施の形態の場合、この情報としてＳＳＩＤ（Service Set Identifier）が使用される。測定制御部２１２は、送信元が異なる電波それぞれについて強度情報を生成するように、基地局復調部１６０を制御する。本実施の形態における「強度情報」は、電波の強度を表わす情報を意味する。
【００４９】
送信制御部１８６は、検出部１９０と、テキスト生成部１９２と、テキスト送信部１９４と、音声生成部１９６と、発呼部１９８と、音声送信部２００と、遮断部２０２とを含む。
【００５０】
検出部１９０は、時刻を検出する。テキスト生成部１９２は、メッセージを表わすテキストデータを作成する。テキスト送信部１９４は、テキスト生成部１９２が生成したテキストデータを送信するように、基地局変調部１６４と基地局アンテナ１３０とを制御する。音声生成部１９６は、検出部１９０が検出した時刻を示す音声データを生成する。発呼部１９８は、呼出し信号を送信するように基地局アンテナ１３０と送受信部１３２とを制御する。音声送信部２００は、呼出し信号に対応する応答信号を基地局復調部１６４が復調すると、時刻を示す音声データとメッセージとを送信するように基地局変調部１６４と基地局アンテナ１３０とを制御する。遮断部２０２は、時刻を示す音声データとメッセージとの送信が終了すると、通話の終了を示す信号を送信するように基地局変調部１６４と基地局アンテナ１３０とを制御する。
【００５１】
図４を参照して、通信端末７０で実行されるプログラムは、ティーチングに関し、以下のような制御を実行する。
【００５２】
ステップＳ３００にて、ティーチングをしようとする操作者は、通信端末７０にメッセージを送信させようとする場所にその通信端末７０を持って立ち、所定の手順に従ってキー操作部１３６を操作する。キー操作部１３６は、この操作に対応する信号を生成する。生成された信号は、ティーチング制御部１８４に出力される。ティーチング制御部１８４は、この信号が入力されると、表示部１３８を制御する。表示部１３８は、ティーチング制御部１８４の制御に従ってメッセージの入力を促す情報を表示する。
【００５３】
この情報を見た操作者は、キー操作部１３６を操作することにより、メッセージを入力する。メッセージが入力されると、キー操作部１３６は、このメッセージに対応する信号を生成する。生成された信号は、ティーチング制御部１８４に出力される。ティーチング制御部１８４は、生成された信号に対応するデータをメモリ１４２に記憶させる。これにより、メッセージがメモリ１４２に記憶されることとなる。
【００５４】
メッセージが記憶されると、ティーチング制御部１８４は、表示部１３８を制御する。表示部１３８は、ティーチング制御部１８４の制御に従って音声メッセージの入力を促す情報を表示する。
【００５５】
この情報を見た操作者は、マイク１４６に向かって話しかけることにより、音声メッセージを入力する。音声メッセージが入力されると、マイク１４６は、この音声メッセージに対応する信号を生成する。生成された信号は、ティーチング制御部１８４に出力される。ティーチング制御部１８４は、生成された信号に対応するデータをメモリ１４２に記憶させる。メモリ１４２は、このデータを音声ファイルとして記憶する。これにより、音声データがメモリ１４２に記憶されることとなる。
【００５６】
音声データがメモリ１４２に記憶されると、ティーチング制御部１８４は、検出部１９０を制御する。検出部１９０は、ティーチング制御部１８４の制御に従って、時刻を検出する。検出された時刻を示す情報は、メッセージが記憶されたアドレスや音声データが記憶されたアドレスに対して所定の関係を持つアドレスに記憶される。これにより、メッセージや音声データが記憶された時刻の情報はそれらに対応付けて記憶されることとなる。
【００５７】
時刻の情報が記憶されると、ティーチング制御部１８４は、表示部１３８を制御する。表示部１３８は、ティーチング制御部１８４の制御に従って通信端末７０の現在位置を示す情報の入力を促す情報を表示する。
【００５８】
この情報を見た操作者は、キー操作部１３６を操作することにより、通信端末７０の現在位置を示す情報を入力する。その情報が入力されると、キー操作部１３６は、この情報に対応する信号を生成する。生成された信号は、ティーチング制御部１８４に出力される。ティーチング制御部１８４は、生成された信号に対応するデータをメモリ１４２に記憶させる。これにより、位置データがメモリ１４２に記憶されることとなる。位置データも、時刻の情報と同様にメッセージや音声データに対応付けられる。
【００５９】
ステップＳ３０２にて、基地局アンテナ１３０は、第１の基地局７２と、第２の基地局７４と、第３の基地局７６とから、電波を受信する。その電波は基地局アンテナ１３０によって電気信号に変換され、基地局復調部１６０に出力される。測定制御部２１２は、基地局復調部１６０を制御する。基地局復調部１６０は、第１の基地局７２からの電波を表わす電気信号と、第２の基地局７４からの電波を表わす電気信号と、第３の基地局７６からの電波を表わす電気信号とを、順次測定部１６２に出力する。測定部１６２は、それらの電波の強さを順次測定し、強度情報を生成する。強度情報は、ティーチング制御部１８４に出力される。
【００６０】
ＬＡＮアンテナ１３１は、アクセスポイントから電波を受信する。その電波はＬＡＮアンテナ１３１によって電気信号に変換され、ＬＡＮ復調部１６６に出力される。抽出制御部２１０は、ＬＡＮ復調部１６６を制御する。ＬＡＮ復調部１６６は、アクセスポイントからの電波を表わす電気信号を、順次測定部１６２に出力する。この信号は、ＳＳＩＤを示す。この信号は、ティーチング制御部１８４に出力される。
【００６１】
ステップＳ３０４にて、ティーチング制御部１８４は、強度情報とＳＳＩＤを示す識別情報とをメモリ１４２に記憶させる。これらの情報は、ステップＳ３００にて記憶されたメッセージや音声データが記憶されたアドレスに対して所定の関係を持つアドレスに記憶される。これにより、これらの情報は、ステップＳ３００にて記憶されたメッセージや音声データに対応付けて記憶されることとなる。
【００６２】
ステップＳ３０６にて、ティーチング制御部１８４は、メモリ１４２に記憶された識別情報の組合わせの中に、同一の組合わせが２組以上存在するか否かを判断する。２組以上存在すると判断した場合（ステップＳ３０６にてＹＥＳ）、処理はステップＳ３０８へと移される。もしそうでないと（ステップＳ３０６にてＮＯ）、処理は終了する。ステップＳ３０８にて、ティーチング制御部１８４は、メモリ１４２に記憶された識別情報の組合わせのうち、ステップＳ３０４にて記憶された識別情報を削除する。
【００６３】
図５を参照して、通信端末７０で実行されるプログラムは、メッセージの通知に関し、以下のような制御を実行する。
【００６４】
ステップＳ３２０にて、基地局アンテナ１３０は、第１の基地局７２と、第２の基地局７４と、第３の基地局７６とから、電波を受信する。その電波は基地局アンテナ１３０によって電気信号に変換され、基地局復調部１６０に出力される。測定制御部２１２は、基地局復調部１６０を制御する。基地局復調部１６０は、第１の基地局７２からの電波を表わす電気信号と、第２の基地局７４からの電波を表わす電気信号と、第３の基地局７６からの電波を表わす電気信号とを、順次測定部１６２に出力する。測定部１６２は、それらの電波の強さを順次測定し、強度情報を生成する。強度情報は、テキスト生成部１９２と音声生成部１９６とに出力される。
【００６５】
ＬＡＮアンテナ１３１は、アクセスポイントから電波を受信する。その電波はＬＡＮアンテナ１３１によって電気信号に変換され、ＬＡＮ復調部１６６に出力される。抽出制御部２１０は、ＬＡＮ復調部１６６を制御する。ＬＡＮ復調部１６６は、アクセスポイントからの電波を表わす電気信号を、順次測定部１６２に出力する。この信号は、ＳＳＩＤを示す。この信号は、テキスト生成部１９２と音声生成部１９６とに出力される。
【００６６】
ステップＳ３２２にて、テキスト生成部１９２と音声生成部１９６とは、ステップＳ３２０にて入力された強度情報の組合わせおよび識別情報の組合わせと、メモリ１４２に記憶された強度情報の組合わせおよび識別情報の組合わせとを照合する。本実施の形態の場合、テキスト生成部１９２と音声生成部１９６とは、これらの照合を互いに独立して実施する。
【００６７】
ステップＳ３２４にて、テキスト生成部１９２と音声生成部１９６とは、ステップＳ３２０にて入力された強度情報の組合わせおよび識別情報の組合わせの少なくとも一方と、メモリ１４２に記憶された強度情報の組合わせおよび識別情報の組合わせの少なくとも一方とが一致するか否かを判断する。本実施の形態の場合、テキスト生成部１９２と音声生成部１９６とは、識別情報の組合わせが一致するか否かを判断した後、一致していなければ強度情報の組合わせが一致するか否かを判断する。強度情報の組合わせが一致するか否かを判断にあたっては、強度情報が表わす電波の強度が完全に一致していなくても、いずれの電波についても強度差が許容値の範囲内であったならば、強度情報の組合わせが一致すると判断される。また、本実施の形態の場合、テキスト生成部１９２と音声生成部１９６とは、これらの判断を互いに独立して実施する。一致すると判断した場合（ステップＳ３２４にてＹＥＳ）、処理はステップＳ３２６へと移される。もしそうでないと（ステップＳ３２４にてＮＯ）、処理は終了する。
【００６８】
ステップＳ３２６にて、テキスト生成部１９２と音声生成部１９６とは、メモリ１４２に記憶された情報のうちステップＳ３２０にて入力された強度情報の組合わせまたは識別情報の組合わせに対応する情報を読み出す。その情報が読み出されると、テキスト生成部１９２と音声生成部１９６とは、読み出された情報が示す通信端末７０の位置と、メモリ１４２の所定のアドレスに記憶された位置情報が示す通信端末７０の位置とが一致するか否かを判断する。本実施の形態の場合、テキスト生成部１９２と音声生成部１９６とは、これらの判断を互いに独立して実施する。一致すると判断した場合（ステップＳ３３２６にてＹＥＳ）、処理は終了する。もしそうでないと（ステップＳ３２６にてＮＯ）、処理はステップＳ３２８へと移される。
【００６９】
ステップＳ３２８にて、テキスト生成部１９２は、ステップＳ３２６の説明の際に述べたメモリ１４２の「所定のアドレス」に、ステップＳ３２０にて入力された強度情報の組合わせまたは識別情報の組合わせに対応する現在位置の情報を記憶させる。これにより、その「所定のアドレス」に記憶される現在位置の情報は更新される。
【００７０】
ステップＳ３３０にて、テキスト生成部１９２は、検出部１９０を制御する。検出部１９０は、テキスト生成部１９２の制御に従って、時刻を検出する。
【００７１】
ステップＳ３３２にて、テキスト生成部１９２と音声生成部１９６とは、通信端末７１に対して安否を通知するための処理を実施する。このステップにおいて実施される処理は、メモリ１４２に記憶されたフラグの値に対応する。本実施の形態の場合、そのフラグの値に応じて、メールを送信する処理と、電話をかける処理とのうち一方が実施される。メールを送信する処理は、後述するステップＳ３４０〜ステップＳ３４４の処理である。電話をかける処理は、後述するステップＳ３６０〜ステップＳ３７０の処理である。
【００７２】
図６を参照して、通信端末７０で実行されるプログラムは、メール送信に関し、以下のような制御を実行する。
【００７３】
ステップＳ３４０にて、テキスト生成部１９２は、ステップＳ３２４にて一致すると判断した要素情報に対応するメッセージをメモリ１４２から読み出す。メッセージが読み出されると、テキスト生成部１９２は、そのデータを自らが内蔵する図示しないバッファに複写する。
【００７４】
ステップＳ３４２にて、テキスト生成部１９２は、ステップＳ３３０にて検出部１９０が検出した時刻を表わすテキストデータを生成する。そのテキストデータが生成されると、テキスト生成部１９２は、そのテキストデータを自らが内蔵するバッファに記憶させる。これにより、そのテキストデータと、ステップＳ３４０にて記憶されたメッセージとが１つのテキストデータになる。それらのデータが１つのデータになるので、メッセージおよび時刻を表わすテキストデータが生成されたことになる。
【００７５】
ステップＳ３４４にて、テキスト生成部１９２は、ステップＳ３４０とステップＳ３４２にてバッファに記憶させたメッセージおよび時刻を表わすテキストデータをメールとして送受信部１３２に出力する。メールが出力されると、テキスト送信部１９４は、基地局アンテナ１３０と送受信部１３２とを制御する。基地局アンテナ１３０と送受信部１３２とは、テキスト送信部１９４の制御に従って、通信を確立している基地局にメールを送信する。メールの宛先は通信端末７１である。本実施の形態の場合、通信端末７１のメールアドレスは予めメモリ１４２に記憶されている。その基地局は、そのメールをＰＨＳ接続装置１２０に送信する。ＰＨＳ接続装置１２０は、そのメールを市内交換機１２２に送信する。市内交換機１２２は、中央制御局１２４の制御に従ってそのメールを市内交換機１２６に送信する。市内交換機１２６は、そのメールをＰＨＳ接続装置１２８に送信する。ＰＨＳ接続装置１２８は、そのメールを通信端末７１に送信する。
【００７６】
図７を参照して、通信端末７０で実行されるプログラムは、発呼に関し、以下のような制御を実行する。
【００７７】
ステップＳ３６０にて、発呼部１９８は、基地局アンテナ１３０と送受信部１３２とを制御する。基地局アンテナ１３０と送受信部１３２とは、発呼部１９８の制御に従って、通信端末７１に対し、発呼のための情報を送信する。その際に必要な電話番号は、メモリ１４２が予め記憶している。通信端末７１が発呼に応じることを表わす情報を返信すると、基地局アンテナ１３０と送受信部１３２とは、その情報を受信する。その情報が受信されると、送受信部１３２は、その情報を表わす電気信号を音声生成部１９６と音声送信部２００とに出力する。
【００７８】
ステップＳ３６２にて、音声生成部１９６は、発呼に応じることを表わす情報が出力されると、ステップＳ３３０にて検出部１９０が検出した時刻を表わす音声データを生成する。音声データが生成されると、音声生成部１９６は、音声送信部２００が内蔵する図示しないバッファにその音声データを記憶させる。
【００７９】
ステップＳ３６４にて、音声送信部２００は、ステップＳ３２４にて一致すると判断した要素情報に対応する音声ファイルを開く。音声ファイルが開かれると、音声送信部２００は、基地局アンテナ１３０と送受信部１３２とを制御する。基地局アンテナ１３０と送受信部１３２とは、音声送信部２００の制御に従って、時刻を表わす音声データと、音声ファイルに含まれた音声データとを順次送信する。
【００８０】
ステップＳ３６６にて、音声送信部２００は、自らが内蔵するバッファに記憶されたパラメータを参照する。このパラメータは、音声データを送信した回数を表わす。パラメータが参照されると、音声送信部２００は、そのパラメータの値に基づいて、音声データを送信した回数が閾値を越えたか否かを判断する。閾値を越えたと判断した場合（ステップＳ３６６にてＹＥＳ）、処理はステップＳ３６８へと移される。もしそうでないと（ステップＳ３６６にてＮＯ）、処理はステップＳ３７０へと移される。
【００８１】
ステップＳ３６８にて、音声送信部２００は、自らが内蔵するバッファに記憶されたパラメータの値を「０」に設定する。パラメータの値が設定されると、音声送信部２００は、ステップＳ３６４にて開いた音声ファイルを閉じる。音声ファイルが閉じられると、遮断部２０２は、基地局アンテナ１３０と送受信部１３２とを制御する。基地局アンテナ１３０と送受信部１３２とは、遮断部２０２の制御に従って、通信端末７１に対し、通話を遮断するための情報を送信する。
【００８２】
ステップＳ３７０にて、音声送信部２００は、自らが内蔵するバッファに記憶されたパラメータの値を「１」増加させる。パラメータの値が「１」増加すると、音声送信部２００は、基地局アンテナ１３０と送受信部１３２とを制御する。基地局アンテナ１３０と送受信部１３２とは、音声送信部２００の制御に従って、時刻を表わす音声データと、音声ファイルに含まれた音声データとを順次送信する。
【００８３】
以上のような構造およびフローチャートに基づく、通信端末７０の動作について説明する。
【００８４】
［ティーチング］
上述した母親が通信端末７０に対する操作を行なうこととする。母親は、その通信端末７０を持って自宅６４の前に立ち、メッセージと音声と現在位置とを入力する。メモリ１４２は、そのメッセージと音声データと時刻とを記憶する（ステップＳ３００）。
【００８５】
メッセージなどが記憶されると、基地局アンテナ１３０は、第１の基地局７２と、第２の基地局７４と、第３の基地局７６とから、電波を受信する。測定部１６２は、それらの電波の強さを順次測定し、強度情報を生成する。ＬＡＮアンテナ１３１は、最寄りのアクセスポイントから電波を受信しようとするが、電波を送信するアクセスポイントがないため、電波を受信できない（ステップＳ３０２）。
【００８６】
強度情報が取得されると、メモリ１４２は、強度情報とメッセージと音声データと時刻と現在位置とを対応付けて記憶させる（ステップＳ３０４）。
【００８７】
強度情報などが記憶されると、ティーチング制御部１８４は、メモリ１４２に記憶された識別情報の組合わせの中に、同一の組合わせが２組以上存在するか否かを判断する（ステップＳ３０６）。この場合、２組以上存在しないとすると（ステップＳ３０６にてＮＯ）、自宅６４の前におけるティーチングが終了する。
【００８８】
その後、母親は、遠州富士６０への分岐路に通信端末７０を持って立ち、メッセージと音声と現在位置とを入力する。その後、ステップＳ３００の処理を経て、基地局アンテナ１３０は、第１の基地局７２と、第２の基地局７４と、第３の基地局７６とから、電波を受信する。測定部１６２は、それらの電波の強さを順次測定し、強度情報を生成する。ＬＡＮアンテナ１３１は、アクセスポイントから電波を受信する。ＬＡＮ復調部１６６は、ＳＳＩＤを表わす電気信号をその電波から抽出する。これにより、識別情報をも抽出されることとなる（ステップＳ３０２）。
【００８９】
強度情報や識別情報が取得されると、メモリ１４２は、強度情報とＳＳＩＤを示す識別情報とメッセージと音声データと時刻と現在位置とを対応付けて記憶させる（ステップＳ３０４）。その後、ステップＳ３０６の処理が繰り返される。これにより、遠州富士６０への分岐路におけるティーチングが終了する。
【００９０】
その後、母親は、Ａ市５８への分岐路に通信端末７０を持って立ち、メッセージと音声と現在位置とを入力する。その後、ステップＳ３００からステップＳ３０４までの処理が繰り返される。ステップＳ３０４の処理が終了すると、ティーチング制御部１８４は、メモリ１４２に記憶された識別情報の組合わせの中に、同一の組合わせが２組以上存在するか否かを判断する（ステップＳ３０６）。この場合、最後に記憶された識別情報は、図書館６２に設置されたアクセスポイントが送信した情報である。この情報は、遠州富士６０への分岐路におけるティーチングの際に受信した情報の組合わせと同一である。これにより、メモリ１４２に記憶された識別情報の組合わせの中に、同一の組合わせが２組以上存在することとなるので（ステップＳ３０６にてＹＥＳ）、ティーチング制御部１８４は、メモリ１４２に記憶された識別情報の組合わせのうち、ステップＳ３０４にて最後に記憶された識別情報を削除する（ステップＳ３０８）。これにより、Ａ市５８への分岐路におけるティーチングが終了する。
【００９１】
本実施の形態の場合、その後、母親は、コンビニエンスストア５６の前と、駅５４の前と、商業ビル５２の前と、橋５１のたもとと、小学校５０の前とで同様のティーチングを繰り返す。
【００９２】
図８は、ティーチングが何度か実施された結果メモリ１４２に記憶されたメッセージそのほかの情報を示す概念図である。図８から明らかなように、本実施の形態の場合、メモリ１４２は、最大５箇所のアクセスポイントのＳＳＩＤと、最大５箇所の基地局の電波の強度を強度情報として記憶できる。ＳＳＩＤを記憶できるアクセスポイントの数や電波の強度を記憶できる基地局の数は、これよりも多くても少なくてもよいことは言うまでもない。ただし、少なくとも３箇所の基地局からの電波の強度を記憶できることが望ましい。少なくとも３箇所の電波の強度に基づいて通信端末７０ひいてはこれを所持する者の所在地を判断することで、精度よく所在地を判断できるためである。
【００９３】
［メールを送信する場合］
通信端末７０を所持した子供が、図１に示す橋５１のたもとを通りかかったとする。基地局アンテナ１３０は、第１の基地局７２と、第２の基地局７４と、第３の基地局７６とから、電波を受信する。測定部１６２は、それらの電波の強さを順次測定し、強度情報を生成する。ＬＡＮアンテナ１３１は、最寄りのアクセスポイントから電波を受信しようとするが、電波を送信するアクセスポイントがないため、電波を受信できない（ステップＳ３２０）。
【００９４】
強度情報が取得されると、テキスト生成部１９２と音声生成部１９６とは、ステップＳ３２０にて入力された強度情報の組合わせと、メモリ１４２に記憶された強度情報の組合わせとを照合する（ステップＳ３２２）。
【００９５】
照合が終了すると、テキスト生成部１９２と音声生成部１９６とは、ステップＳ３２０にて入力された強度情報の組合わせと、メモリ１４２に記憶された強度情報の組合わせとが一致するか否かを判断する（ステップＳ３２４）。この場合、受信された電波の強度の組合わせとメモリ１４２が記憶した強度情報の組合わせとの間で、いずれの電波についても強度差が許容値の範囲内であったとすると（ステップＳ３２４にてＹＥＳ）、テキスト生成部１９２と音声生成部１９６とは、メモリ１４２に記憶された情報のうちステップＳ３２０にて入力された識別情報の組合わせに対応する情報を読み出す。これにより、現在位置の情報その他の情報が読み出される。この場合、現在位置の情報は、「Ｄ橋」という情報である。情報が読み出されると、テキスト生成部１９２と音声生成部１９６とは、読み出された情報が示す通信端末７０の位置と、メモリ１４２の所定のアドレスに記憶された位置情報が示す通信端末７０の位置とが一致するか否かを判断する（ステップＳ３２６）。この場合、位置情報が「Ｅ小学校」であるとすると（ステップＳ３２６にてＮＯ）、テキスト生成部１９２は、メモリ１４２の「所定のアドレス」に記憶された現在位置の情報を更新する（ステップＳ３２８）。
【００９６】
メモリ１４２の「所定のアドレス」に記憶された情報が更新されると、検出部１９０は、テキスト生成部１９２の制御に従って、時刻を検出する（ステップＳ３３０）。
【００９７】
時刻が検出されると、テキスト生成部１９２は、ステップＳ３２４にて一致すると判断した要素情報に対応するメッセージをバッファに複写する（ステップＳ３４０）。この時に複写されるメッセージは「今、Ｄ橋を渡りました。」という情報である。メッセージがバッファに複写されると、テキスト生成部１９２は、時刻を表わすテキストデータを生成する（ステップＳ３４２）。テキストデータが生成されると、テキスト生成部１９２は、メッセージおよび時刻を表わすテキストデータをメールとして通信端末７１に送信する（ステップＳ３４４）。
【００９８】
その後、通信端末７０を所持した子供が、図１に示す商業ビル５２に入居するＣ塾に立ち寄ったとする。基地局アンテナ１３０は、第１の基地局７２と、第２の基地局７４と、第３の基地局７６とから、電波を受信する。測定部１６２は、それらの電波の強さを順次測定し、強度情報を生成する。ＬＡＮアンテナ１３１は、アクセスポイントから電波を受信する。ＬＡＮ復調部１６６は、アクセスポイントからの電波を表わす電気信号を、ＳＳＩＤを表わす識別情報を信号として抽出する（ステップＳ３２０）。
【００９９】
強度情報と識別情報とが取得されると、テキスト生成部１９２と音声生成部１９６とは、ステップＳ３２０にて入力された識別情報の組合わせと、メモリ１４２に記憶された識別情報の組合わせとを照合する（ステップＳ３２２）。
【０１００】
照合が終了すると、テキスト生成部１９２と音声生成部１９６とは、ステップＳ３２０にて入力された識別情報の組合わせと、メモリ１４２に記憶された識別情報の組合わせとが一致するか否かを判断する（ステップＳ３２４）。この場合、受信された識別情報の組合わせとメモリ１４２が記憶した識別情報の組合わせとが一致していたとすると（ステップＳ３２４にてＹＥＳ）、テキスト生成部１９２と音声生成部１９６とは、メモリ１４２に記憶された情報のうちステップＳ３２０にて入力された識別情報の組合わせに対応する情報を読み出す。この場合、現在位置の情報は、「Ｃ塾」という情報である。情報が読み出されると、テキスト生成部１９２と音声生成部１９６とは、読み出された情報が示す通信端末７０の位置と、メモリ１４２の所定のアドレスに記憶された位置情報が示す通信端末７０の位置とが一致するか否かを判断する（ステップＳ３２６）。この場合、位置情報が「Ｄ橋」なので（ステップＳ３２６にてＮＯ）、テキスト生成部１９２は、メモリ１４２の「所定のアドレス」に記憶された現在位置の情報を更新する（ステップＳ３２８）。
【０１０１】
その後、ステップＳ３３０以降の処理が実施されることにより、メールが通信端末７１に送信される。
【０１０２】
［電話をかける場合］
ステップＳ３３０にて時刻が検出されると、基地局アンテナ１３０と送受信部１３２とは、発呼部１９８の制御に従って、通信端末７１に対し、発呼のための情報を送信する（ステップＳ３４０）。
【０１０３】
通信端末７１が発呼に応じることを表わす情報を返信すると、音声生成部１９６は、ステップＳ３３０にて検出部１９０が検出した時刻を表わす音声データを生成する（ステップＳ３６２）。
【０１０４】
音声データが生成されると、基地局アンテナ１３０と送受信部１３２とは、音声送信部２００の制御に従って、時刻を表わす音声データと、音声ファイルに含まれた音声データとを順次送信する（ステップＳ３６４）。
【０１０５】
時刻を表わす音声データと、音声ファイルに含まれた音声データとが順次送信されると、音声送信部２００は、音声データを送信した回数が閾値を越えたか否かを判断する（ステップＳ３６６）。この場合、まだ閾値を越えていないとすると（ステップＳ３６６にてＮＯ）、音声送信部２００は、自らが内蔵するバッファに記憶されたパラメータの値を「１」増加させる。パラメータの値が「１」増加すると、基地局アンテナ１３０と送受信部１３２とは、音声送信部２００の制御に従って、時刻を表わす音声データと、音声ファイルに含まれた音声データとを順次送信する（ステップＳ３７０）。
【０１０６】
その後、何度かステップＳ３６６の処理とステップＳ３７０の処理とが繰り返された後、音声データを送信した回数が閾値を越えたとすると（ステップＳ３６６にてＹＥＳ）、基地局アンテナ１３０と送受信部１３２とは、遮断部２０２の制御に従って、通信端末７１に対し、通話を遮断するための情報を送信する（ステップＳ３６８）。
【０１０７】
以上のようにして、本実施の形態に係る通信端末７０は、所定の場所に到着したりその場所を通過したりすると、通信端末７１に対してメールを送信したり電話をかけたりする。通信端末７０は、メモリ１４２が記憶した要素情報の組合わせと受信した電波に対応する要素情報の組合わせとが対応しているか否かに基づいて、所定の場所に到着したりその場所を通過したりしたか否かを判断する。これにより、メモリ１４２が記憶した要素情報に関する要件を受信した電波に対応する要素情報の組合わせが満たすか否かに基づいて判断する場合に比べ、所定の場所に到着したりその場所を通過したりしたか否かを精度よく判断できる。その結果、通信端末７０を保持する者の安否を第三者に確認させたりその者を第三者に追跡させたりするために適用できる通信端末を提供することができる。
【０１０８】
また、本実施の形態に係る通信端末７０は、受信時期の少なくとも一部が重複する電波に対応する識別情報の組合わせが、メモリ１４２が記憶した識別情報の組合わせと一致した場合、識別情報の組合わせに対応するメッセージを送信する。識別情報の組合わせは、電波の強度の組合わせに比べ、一致しているか否かが明確に判断される。これにより、通信端末７０を保持する者の現実の所在地とメッセージに基づいて特定される場所とが異なる可能性はかなり小さくなる。その結果、通信端末７０を保持する者の所在地を誤認する可能性が少ない通信端末を提供することができる。
【０１０９】
また、本実施の形態に係る通信端末７０は、送信元のアクセスポイントが異なる識別情報の組合わせが、メモリ１４２が記憶した識別情報の組合わせと一致した場合、基地局に対しメッセージを送信する。１台のアクセスポイントとの通信が可能な空間は１台の基地局と通信できる空間に比べて一般的に小さい。アクセスポイントに限らず、メッセージの送信に用いる電波よりも所在地の判断に用いる電波の送信元における強度が小さい場合、同様のことが言える。この場合、所在地に関する誤差は基地局を利用して判断する場合に比べ大幅に小さくなる。また、アクセスポイントは、ユーザの自宅に容易に設置できるものなので、通信端末７０を保持する者が無事に自宅に到着したか否かを第三者が知ることは容易になる。一方、アクセスポイントを利用して通信端末７１と迅速に通信することは、基地局を利用して通信することに比べ容易ではない。ログインその他アクセスポイントを利用して通信するための手続きが必要なためである。基地局を利用してメールが送信されると、迅速な通信が可能になる。その結果、精度が高い情報を迅速に第三者に通知できる通信端末を提供できる。
【０１１０】
また、本実施の形態に係る通信端末７０は、メッセージと共に時刻を表わす情報を送信する。時刻の情報がメッセージと共に通信されることで、通信端末７０を保持する者がいつどこに行き、その間の所要時間がどの程度であったのかを第三者は容易に知ることができる。これらのことを容易に知ることができるので、通信端末７０を保持する者の所在が不明になった場合にも、第三者がその原因を探ることが容易になる。その結果、通信端末７０を保持する者を効率よく第三者に追跡させ得る通信端末を提供することができる。
【０１１１】
また、本実施の形態に係る通信端末７０は、メッセージを表わすテキストデータをメールとして送信する。メールは、通信端末７１が受信できない状態にある場合、中央制御局１２４などにいったん保管され、後に自動的に通信端末７１に再送信される。これにより、メッセージを送信することについての信頼性は高くなる。その結果、信頼性が高い通信端末を提供できる。
【０１１２】
また、本実施の形態に係る通信端末７０は、受信時期の少なくとも一部が重複する電波に対応する要素情報の組合わせが、メモリ１４２が記憶した要素情報の組合わせに対応している場合、第三者に自動的に電話をかける。電話は、通話が可能な状態である限り、その他の媒体による場合よりも情報を強制的に伝達できる媒体である。その結果、通信端末７０を保持する者の所在を効率よく第三者に通知できる通信端末を提供できる。
【０１１３】
また、本実施の形態に係る通信端末７０は、受信された電波の強度の組合わせとメモリ１４２が記憶した電波の強度の組合わせとの間で、いずれの電波についても強度差が許容値の範囲内であった場合、メッセージを送信する。識別情報を表わさない電波が送信されている地域は、そのような情報を表わす電波が送信されている地域に比べ極めて広い。これにより、電波の強度の組合わせに基づいて通信端末７０を保持する者の所在地を判断すると、識別情報の組合わせに基づいて通信端末７０を保持する者の所在地を判断する場合に比べ、多種多様な場所でメッセージを送信させることができる。その結果、通信端末７０を保持する者の多種多様な所在地を通知できる通信端末を提供することができる。
【０１１４】
また、本実施の形態に係る通信端末７０は、送信元のアクセスポイントが異なる識別情報の組合わせが、メモリ１４２が記憶した識別情報の組合わせと一致していなくても、受信された電波の強度の組合わせとメモリ１４２が記憶した電波の強度の組合わせとの間で、いずれの電波についても強度差が許容値の範囲内であった場合には、メッセージを送信する。このように、識別情報を優先して所在地の判断に利用し、電波の強度の情報を補助的に利用することで、通信端末７０を保持する者の所在地を示す情報を可能な限り的確に第三者に通知できる。その結果、通信端末７０を保持する者の所在地を可能な限り的確に通知できる通信端末を提供することができる。
【０１１５】
なお、第１の変形例として、ステップＳ３４４において、テキスト送信部１９４は、ＬＡＮアンテナ１３１と送受信部１３２とを制御してもよい。この場合、インターネットを用いた擬似メールとして、テキスト生成部１９２が生成した、通信端末７１を宛先とするメールは送信される。図９は、自宅に設置させたアクセスポイントと公衆ＬＡＮのアクセスポイントとを用いた場合、この変形例におけるメールの経路を示す概念図である。なお、図９においては、アクセスポイントのことを「ＡＰ」と表示している。
【０１１６】
また、第２の変形例として、通信端末７０，７１は、携帯電話その他の通信端末であってもよい。
【０１１７】
また、第３の変形例として、安否確認システムは、通信端末、基地局、ＰＨＳ接続装置、および市内交換機を図２に示した数よりもさらに含んでもよく、基地局、ＰＨＳ接続装置、および市内交換機の数が図２に示した数よりも少なくてよい。
【０１１８】
また、第４の変形例として、通信端末７１の役割を固定電話が担当してもよい。あるいは、通信端末７１のハードウェア構成が通信端末７０のハードウェア構成と異なっていてもよい。
【０１１９】
また、第５の変形例として、ステップＳ３３２にて、テキスト生成部１９２と音声生成部１９６とは、メールを送信する処理と電話をかける処理とを共に実施してもよい。
【０１２０】
また、第６の変形例として、ＳＳＩＤに代え、ＥＳＳＩＤ（Extended Service Set Identifier）が利用されてもよい。
【０１２１】
また、第７の変形例として、ステップＳ３６２にて、音声生成部１９６は、中央制御局１２４が発呼に応じることを表わす情報が出力された場合にも音声データを生成する装置であってもよい。これにより、通信端末７１を保持する者が一時的に着呼に応答できない状態であったとしても、着呼に応答できる状態になった後に、通信端末７１は中央制御局１２４から音声メッセージを受信できる。
【０１２２】
また、第８の変形例として、アクセスポイントの代わりに、送信元の通信機を識別するための識別情報を送信する送信機からの電波が受信されてもよい。この場合にも、複数の送信機から受信した識別情報の組合わせを用いて通信端末７０の現在位置が判断される。
【０１２３】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【０１２４】
【図１】本実施の形態に係る安否確認システムにおける通信を表わす概念図である。
【図２】本実施の形態に係る安否確認システムの構成を表わす図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る通信端末の構成を表わす図である。
【図４】本発明の実施の形態に係るティーチング処理の制御の手順を示すフローチャートである。
【図５】本発明の実施の形態に係るメッセージの通知処理の制御の手順を示すフローチャートである。
【図６】本発明の実施の形態に係るメール送信処理の制御の手順を示すフローチャートである。
【図７】本発明の実施の形態に係る発呼処理の制御の手順を示すフローチャートである。
【図８】本発明の実施の形態に係るティーチングが何度か実施された結果メモリに記憶されたメッセージそのほかの情報を示す概念図である。
【図９】本発明の実施の形態の第１の変形例に係るメールの経路を示す概念図である。
【符号の説明】
【０１２５】
５０  小学校、５２  商業ビル、５４  駅、５６  コンビニエンスストア、５８  Ａ市、６０  遠州富士、６２  図書館、６４  自宅、７０，７１  通信端末、７２  第１の基地局、７４  第２の基地局、７６  第３の基地局、７８  第４の基地局、８０  Ａ社の企業内アクセスポイント、８２  Ｂ社の企業内アクセスポイント、８４  Ｃ社の企業内アクセスポイント、８６  Ａ社の駅構内アクセスポイント、８８  Ｂ社の駅構内アクセスポイント、９０  Ｃ社の駅構内アクセスポイント、９２  Ａ社の店舗内アクセスポイント、９４  Ｂ社の店舗内アクセスポイント、９６  Ｃ社の店舗内アクセスポイント、９８  Ａ社の図書館内アクセスポイント、１００  Ｂ社の図書館内アクセスポイント、１０２  Ｃ社の図書館内アクセスポイント、１２０，１２８  ＰＨＳ接続装置、１２２，１２６  市内交換機、１２４  中央制御局、１３０  基地局アンテナ、１３１  ＬＡＮアンテナ、１３２  送受信部、１３４  制御部、１３６  キー操作部、１３８  表示部、１４０  画像処理部、１４２  メモリ、１４４  カメラ、１４６  マイク、１４８  スピーカ、１５０  バス、１６０  基地局復調部、１６２  測定部、１６４  基地局変調部、１６６  ＬＡＮ復調部、１６８  ＬＡＮ変調部、１８２  取得制御部、１８４  ティーチング制御部、１８６  送信制御部、１９０  検出部、１９２  テキスト生成部、１９４  テキスト送信部、１９６  音声生成部、１９８  発呼部、２００  音声送信部、２０２  遮断部、２１０  抽出制御部、２１２  測定制御部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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