(57)【要約】【課題】スプライン嵌合に係る挿入作業を簡便かつ正確に行うことで、組立て精度を高めた車輪用軸受装置を低コストに量産する。【解決手段】ハブ輪１に設けた雌側のスプライン歯１０の挿入側（インボード側）端部には、雄側のスプライン歯２６を案内するための案内面２８が設けられている。また、ステム部２５に設けた雄側のスプライン歯２６の挿入側（アウトボード側）端部には、雌側のスプライン歯１０を案内するための案内面２９が設けられている。詳細には、ハブ輪１側の案内面２８は、インボード側からアウトボード側、すなわちステム部２５の挿入方向に向けてテーパ状に拡径する傾斜面３０で構成されている。同様に、ステム部２５側の案内面２９は、アウトボード側からインボード側、すなわちハブ輪１の嵌合方向に向けてテーパ状に拡径する傾斜面３１で構成されている。【選択図】図３
2008184051.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内周に軌道面を有する外方部材と、一端に車輪取付け部を有すると共に外周に軌道面を有する内方部材と、前記内方部材との間にスプライン嵌合部を形成した等速自在継手の外側継手部材と、少なくとも前記外方部材の軌道面と前記内方部材の軌道面との間に配設される転動体とを備え、前記外側継手部材を前記内方部材に挿入して前記スプライン嵌合部でトルク伝達可能に結合させた車輪用軸受装置において、
前記スプライン嵌合部を構成する雌雄一対のスプライン歯のうち、少なくとも一方のスプライン歯の挿入側端部に、他方のスプライン歯を案内するための案内面が設けられていることを特徴とする車輪用軸受装置。
【請求項２】
前記案内面が、テーパ状傾斜面で構成されている請求項１記載の車輪用軸受装置。
【請求項３】
前記スプライン嵌合部が、半径方向の締め代をもって形成されている請求項１又は２記載の車輪用軸受装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は車輪用軸受装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車の車輪用軸受装置には、従動輪用と駆動輪用があり、それぞれの用途に応じて種
々の形式のものが提案されている。このうち、駆動輪用の車輪用軸受装置は、自動車の懸架装置に対して駆動車輪（ＦＦ車の前輪、ＦＲ車の後輪、４ＷＤ車の全輪）を回転自在に支持する軸受装置として好適に使用されている。
【０００３】
図６はその一例を示すもので、この駆動車輪用軸受装置は、ハブ輪１０１と外輪１０２、複列の転動体１０３、１０４、等速自在継手１０５を主要な構成要素として構成されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
ハブ輪１０１は、車輪（図示せず）を取り付けるための車輪取付けフランジ１０６を備えており、この車輪取付けフランジ１０６の円周方向等間隔に、ホイールディスクを固定するためのハブボルト１０７が植設されている。ハブ輪１０１の外周には、後述する複列の軌道面のうち、アウトボード側の軌道面１０８が形成されている。この軌道面１０８は、後述する外側継手部材１２０の肩部に形成された軌道面１０９とで複列の軌道面を構成する。また、ハブ輪１０１の内周には、複数のスプライン歯１１０からなる雌スプライン部が形成されている。
【０００５】
外輪１０２は、内周にハブ輪１０１の軌道面１０８および外側継手部材１２０の軌道面１０９と対向する複列の軌道面１１１、１１２を有すると共に、車体（図示せず）に取り付けるための車体取付けフランジ１１３を一体に有している。車体取付けフランジ１１３には複数の取付け孔１１４が形成されており、これら取付け孔１１４を利用して、車体の懸架装置（図示せず）から延びるナックルに車体取付けフランジ１１３がボルト固定される。
【０００６】
上記構成の外輪１０２を、その内周に設けた軌道面１１１、１１２がハブ輪１０１および外側継手部材１２０側の軌道面１０８、１０９と対向する位置に配設すると共に、これら軌道面間に転動体１０３、１０４を配設することで、車輪（ハブ輪１０１）用の軸受部１１７が構成される。この際、各列の転動体１０３、１０４はそれぞれ保持器１１５、１１６により円周方向等間隔に支持された状態で配設されている。軸受部１１７の両端開口部には、ハブ輪１０１と外側継手部材１２０とに摺接可能で、かつ外輪１０２とハブ輪１０１および外側継手部材１２０との環状空間を密封する一対のシール１１８、１１９が嵌合配設される。これにより、内部に充填されたグリースの漏洩ならびに外部からの水や異物の侵入を防止するようになっている。
【０００７】
等速自在継手１０５はドライブシャフトを構成する中間軸（図示せず）の一端に設けられるもので、内周にトラック溝が形成された外側継手部材１２０と、中間軸の一端に固定され、外側継手部材１２０のトラック溝と対向するトラック溝を外周面に有する内側継手部材１２１と、外側継手部材１２０のトラック溝と内側継手部材１２１のトラック溝との間に組み込まれたボール１２２と、外側継手部材１２０と内側継手部材１２１との間に配設され、ボール１２２を円周方向等間隔に保持するケージ１２３とからなる。
【０００８】
外側継手部材１２０は、内側継手部材１２１、ボール１２２、およびケージ１２３を収容したマウス部１２４と、マウス部１２４から軸方向に一体的に延びるステム部１２５とを有する。ステム部１２５の外周には、複数のスプライン歯１２６からなる雄スプライン部が形成されている。なお、外側継手部材１２０と中間軸との間にブーツバンドにより蛇腹状ブーツ（何れも図示は省略）を締め付け固定することにより、グリースが外部へ漏洩し、あるいは、外部から水やダスト等の異物が侵入するのを防止している。
【０００９】
ステム部１２５をハブ輪１０１の内周に挿入し、ステム部１２５の外周に設けた雄スプライン部を、ハブ輪１０１の内周に設けた雌スプライン部に嵌合する。併せて、ステム部１２５の先端に形成された中空筒部１２７を半径方向外側に加締めることで、外側継手部材１２０がハブ輪１０１に固定される。この場合、円周方向で相互に係合する雌スプライン部のスプライン歯１１０と雄スプライン部のスプライン歯１２６との間でトルク伝達が行われる。
【００１０】
また、この種のスプライン嵌合によりステム部をハブ輪に取り付ける場合、トルク伝達時におけるガタの発生を抑制あるいは防止する目的で、半径方向あるいは円周方向に締め代を設けた状態で双方のスプライン部を嵌合する手段が提案されている（同じく、特許文献１を参照）。
【特許文献１】特開２００３−５４２１１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
ところで、この種の軸受装置においては、スプライン嵌合作業をスムーズかつ正確に行うことが生産性の面および精度の面で重要となる。すなわち、スプライン嵌合に際しては、挿入する一方の部材（例えば外側継手部材１２０のステム部１２５）に対し、他方の部材（例えばハブ輪１０１）の移動を治具等で拘束した状態で行う必要がある。また、嵌合前に双方のスプライン部間での位置合わせや位相合わせを必要とする。そのため、生産性の面やコスト面から、なるべく簡便かつスムーズに挿入作業を行うことが肝要となる。
【００１２】
また、スプライン嵌合は高トルク伝達を目的とするものであるから、例えば傾いて挿入されたり、芯ずれを生じた状態で挿入されると、嵌合（圧入嵌合）が不均等になされることとなり、トルクの伝達特性に悪影響を及ぼしかねない。また、嵌合部において緩みやガタが発生する原因となるため好ましくない。
【００１３】
特に、特許文献１のように締め代をもってスプライン部の嵌合作業を行う場合には、双方のスプライン部間でその中心軸が多少ずれた状態で挿入されても、そのままの状態で圧入される恐れがある。これでは、同軸度の低下を招くなど適切な組立て精度を得ることが難しく、また組立て精度を確保するために当該作業をより慎重に行わざるを得ない。かかる問題は、特に半径方向の締め代をもってスプライン嵌合を行う場合に顕著となる。そのため、この場合には、スプライン間の位相や同軸度のずれを吸収するため、ハブ輪１０１の内周面１０１ａと、ステム部１２５の外周面１２５ａとは、隙間嵌めでもって嵌合する必要がある。しかしながら、ハブ輪１０１の内周面１０１ａとステム部１２５の外周面１２５ａとを隙間嵌めでもって嵌合することは、軸受装置の剛性低下や嵌合面でのフレッティング摩耗を招来するという点で好ましくない。
【００１４】
以上の事情に鑑み、本発明では、スプライン嵌合に係る挿入作業を簡便かつ正確に行うことで、組立て精度を高めた車輪用軸受装置を低コストに量産することを技術的課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
前記課題を解決するため、本発明は、内周に軌道面を有する外方部材と、一端に車輪取付け部を有すると共に外周に軌道面を有する内方部材と、内方部材との間にスプライン嵌合部を形成する等速自在継手の外側継手部材と、少なくとも外方部材の軌道面と内方部材の軌道面との間に配設される転動体とを備え、外側継手部材を内方部材に挿入してスプライン嵌合部でトルク伝達可能に結合させた車輪用軸受装置において、スプライン嵌合部を構成する雌雄一対のスプライン歯のうち、少なくとも一方のスプライン歯の挿入側端部に、他方のスプライン歯を案内するための案内面が設けられていることを特徴とする車輪用軸受装置を提供する。
【００１６】
この構成によれば、複数のスプライン歯（からなる雌雄のスプライン部）の中心軸がずれた状態で挿入が開始された場合であっても、少なくとも一方のスプライン歯の側に設けた案内面により、スプライン歯が相対的に適正な位置および姿勢に案内されつつ挿入される。そのため、高い組立て精度を伴って挿入作業ひいてはスプライン嵌合作業をスムーズに行うことができる。また、他方のスプライン歯が一方の案内面に当接した後、スプライン嵌合が開始されるので、過度の押込み力がスプライン部を有する部品あるいはその周囲の部品に作用する事態を可及的に避けることができる。そのため、これらの部品に不必要な変形を招くことがない。この点でも、組み立て精度の向上を図ることが可能となる。特に、スプライン嵌合が締め代を伴って実施される場合、先ず案内面に当接させることで、圧入力が急激に上昇するのを可及的に回避することができる。そのため、かかる圧入作業を慎重にかつ時間をかけて行わずに済み、生産面やコスト面でも優れている。
【００１７】
なお、特許文献１に開示のように、スプライン歯には、その端面形状を挿入方向に向けてテーパ状に拡径させたものがあるが（例えば図７を参照）、通常、この種の端面１２６ａは、スプライン歯１２６を転造加工あるいはプレス加工等の塑性加工で形成する際、例えば塑性加工時の素材の逃げ等、その加工性を考慮して設けられたものに過ぎない。そのため、本件発明の如く案内機能を発揮するものとはいえない。また、スプライン歯の側面は、互いに嵌合する他のスプライン歯と係合し、トルク伝達を行うための面である。そのため、端面の傾斜角（例えばステム部の中心軸に対する傾斜角）を小さくすると、スプライン歯同士の係合面積が減少し、また歯端部における係合状態が変化することで、トルク伝達特性あるいは疲労強度等の耐久性に悪影響を及ぼす恐れがある。以上より、歯端面の傾斜角を、挿入性向上のために変更することは適切ではない。対して、本件発明によれば、スプライン歯が本来有すべきトルク伝達特性や機械的強度を確保しつつも、挿入性の向上ひいては生産性の向上を低コストに達成することが可能となる。
【００１８】
上述の案内面は、互いに嵌り合う他方のスプライン歯を案内できる形状をなしていればよく、例えば挿入方向に向けて漸次拡径する傾斜面で構成することができる。かかる構成とすることで、よりスムーズに他方のスプライン歯を挿入方向に案内することができ、作業性のさらなる向上を図ることが可能となる。また、半径方向の締め代をもってスプライン嵌合を行う場合、締め代が徐々に増加する点でも作業性に優れた構成といえる。具体的には、例えば図３（ｂ）に示すように、スプライン歯２６の挿入側端面２６ａの外径側に、挿入方向（スプライン歯２６の挿入側端面２６ａから離れる向き）に向けてテーパ状に拡径する傾斜面３１を形成するのがよい。この場合、スプライン歯２６を有する外側継手部材の中心軸に対する傾斜面３１の傾き（傾斜角）を、端面２６ａの傾きより小さくすることが肝要である。
【発明の効果】
【００１９】
以上のように、本発明によれば、スプライン嵌合に係る挿入作業を簡便かつ正確に行うことで、組立て精度を高めた車輪用軸受装置を低コストに量産することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の一実施形態を図１〜図４に基づき説明する。
【００２１】
図１は、本発明の一実施形態に係る車輪用軸受装置を示すもので、駆動輪用軸受装置として用いられるものである。この車輪用軸受装置は、内方部材としてのハブ輪１と外方部材としての外輪２、複列の転動体３、４、および等速自在継手５を主要な構成要素として構成されている。
【００２２】
ハブ輪１は、車輪（図示せず）を取り付けるための車輪取付けフランジ６を備えており、車輪取付けフランジ６の円周方向等間隔に、ホイールディスクを固定するためのハブボルト７が植設されている。ハブ輪１の外周には、後述する複列の軌道面のうち、アウトボード側（車輪側）の軌道面８が形成されている。この軌道面８は、後述する外側継手部材２０の肩部に形成された軌道面９とで複列の軌道面を構成する。また、ハブ輪１の内周には、複数のスプライン歯１０からなる雌スプライン部が形成されている。
【００２３】
外輪２は、内周にハブ輪１の軌道面８および外側継手部材２０の軌道面９と対向する複列の軌道面１１、１２を有すると共に、車体（図示せず）に取り付けるための車体取付けフランジ１３を一体に有している。車体取付けフランジ１３には複数の取付け孔１４が形成されており、これら取付け孔１４を利用して、車体の懸架装置から延びるナックル（図示せず）に車体取付けフランジ１３がボルト固定される。
【００２４】
上記構成の外輪２を、その内周に設けた軌道面１１、１２がハブ輪１および外側継手部材２０の軌道面８、９と対向する位置に配設すると共に、これら軌道面間に転動体３、４を配設することで、車輪（ハブ輪１）用の軸受部１７が構成される。この際、各列の転動体３、４はそれぞれ保持器１５、１６により円周方向等間隔に支持された状態で配設されている。この実施形態では、軸受部１７は複列のアンギュラ玉軸受構造をなしている。また、インボード側の転動体４が、アウトボード側の転動体３より大径側に配設されるよう、各々の軌道面８、９、１１、１２が形成されている。かかる構成とすれば、収容可能な転動体４の数が増加するため、負荷容量の増大化を図ることが可能となる。
【００２５】
軸受部１７の両端開口部には、ハブ輪１と外側継手部材２０とに摺接可能で、かつ外輪２とハブ輪１および外側継手部材２０との環状空間を密封する一対のシール部１８、１９が配設される。この実施形態では、インボード側のシール部１９の一部が外側継手部材２０に、残部が外輪２に固定され、両者間で摺接可能となるよう構成されている。
【００２６】
等速自在継手５は、ドライブシャフトを構成する中間軸（図示せず）の一端に設けられるもので、内周にトラック溝が形成された外側継手部材２０と、中間軸の一端に固定され、外側継手部材２０のトラック溝と対向するトラック溝を外周面に有する内側継手部材２１と、外側継手部材２０のトラック溝と内側継手部材２１のトラック溝との間に組み込まれたボール２２と、外側継手部材２０と内側継手部材２１との間に配設され、ボール２２を円周方向等間隔に保持するケージ２３とからなる。
【００２７】
外側継手部材２０は、内側継手部材２１、ボール２２、およびケージ２３を収容したマウス部２４と、マウス部２４から軸方向に一体的に延びるステム部２５とを有する。ステム部２５の外周には、複数のスプライン歯２６からなる雄スプライン部が形成されている。なお、図示は省略するが、外側継手部材２０と中間軸との間の空間をブーツで被覆することにより、グリースが外部へ漏洩し、あるいは継手内部へ水やダスト等の異物が侵入するのを防止することも可能である。
【００２８】
ステム部２５をハブ輪１の内周に挿入し、ステム部２５の外周に設けた雄スプライン部を、ハブ輪１の内周に設けた雌スプライン部に嵌め合わせることで、スプライン嵌合部が形成される。併せて、ステム部２５の先端に形成された中空筒部２７を半径方向外側に加締めることで、外側継手部材２０がハブ輪１に固定される。この実施形態では、後述のように、スプライン嵌合部が半径方向の締め代を伴って形成される。
【００２９】
また、この実施形態では、スプライン嵌合がなされると同時に、雌雄一対のスプライン歯１０、２６のインボード側にそれぞれ位置するハブ輪１の内周円筒面１ａと、ステム部２５の外周円筒面２５ａとが、締め代をもって嵌合される。
【００３０】
上記構成の車輪用軸受装置において、円周方向で相互に係合する雌スプライン部のスプライン歯１０と雄スプライン部のスプライン歯２６との間でトルク伝達が行われる。以下、スプライン嵌合に係る挿入作業の詳細を図２〜図４に基づき説明する。
【００３１】
図２は、挿入嵌合前における車輪用軸受装置の各部品の状態を示している。ハブ輪１は、外輪２、転動体３、４、および保持器１５、１６をアセンブリした状態にある。一方、ステム部２５を一体に有する外側継手部材２０は、内側継手部材２１、ボール２２、およびケージ２３をアセンブリした状態にある。
【００３２】
図３（ａ）および図３（ｂ）は共に、挿入嵌合前におけるスプライン歯１０、２６の挿入側端部（図２でいえばそれぞれＡで示す部分とＢで示す部分）を円周方向側から見た拡大断面図である。図３（ａ）に示すように、ハブ輪１に設けた雌側のスプライン歯１０の挿入側（ここではインボード側）端部には、雄側のスプライン歯２６を案内するための案内面２８が設けられている。また、図３（ｂ）に示すように、ステム部２５に設けた雄側のスプライン歯２６の挿入側（ここではアウトボード側）端部には、雌側のスプライン歯１０を案内するための案内面２９が設けられている。
【００３３】
詳細には、ハブ輪１側の案内面２８は、インボード側からアウトボード側、すなわちステム部２５の挿入方向に向けてテーパ状に拡径する傾斜面３０で構成されている。傾斜面３０は、その軸方向両端でスプライン歯１０の挿入側端面１０ａおよび外周面１０ｂとつながっている。同様に、ステム部２５側の案内面２９は、アウトボード側からインボード側、すなわちハブ輪１の嵌合方向に向けてテーパ状に拡径する傾斜面３１で構成されている。傾斜面３１は、その軸方向両端でスプライン歯２６の挿入側端面２６ａおよび外周面２６ｂとつながっている。この実施形態では、ハブ輪１の中心軸に対する傾斜面３０の傾斜角が、同中心軸に対する挿入側端面１０ａの傾斜角より小さくなるように形成されている。同様に、外側継手部材２０（ステム部２５）の中心軸に対する傾斜面３１の傾斜角が、同中心軸に対する挿入側端面２６ａの傾斜角より小さくなるように形成されている。
【００３４】
上述の状態から、ハブ輪１の内周に外側継手部材２０のステム部２５を挿入して、スプライン歯１０、２６間の嵌合を開始する。ここで、スプライン歯１０の挿入側端部に、互いに嵌り合う相手側のスプライン歯２６を案内するための案内面２８を設けておくことで、ステム部２５の挿入姿勢やその位置が適正な状態に案内されながら挿入嵌合が進行する。ステム部２５側のスプライン歯２６に設けた案内面２９に関しても、同様の作用を奏する。
【００３５】
また、この実施形態では、雌側スプライン歯１０の谷部１０ｃの内径寸法が、雄側スプライン歯２６の外径寸法より小さく設定されており、かつ雄側スプライン歯２６の谷部２６ｃの外径寸法が雌側スプライン歯１０の内径寸法より大きく設定されている。そのため、スプライン歯１０、２６間の嵌合が半径方向の締め代を伴って行われる。言い換えると、スプライン歯１０、２６間で圧入嵌合がなされる。
【００３６】
このようにして挿入作業を行うことで、例えば図４に示すように、双方のスプライン歯１０、２６間にスプライン嵌合部が形成されると共に、雌雄一対のスプライン歯１０、２６のインボード側にそれぞれ位置するハブ輪１の内周円筒面１ａと、ステム部１２５の外周円筒面２５ａとが、例えば締め代をもって嵌合される。
【００３７】
そして、両者の嵌合作業が終了した段階で、具体的には、外側継手部材２０の肩部にハブ輪１のインボード側端面が当接する位置まで挿入した段階で、ステム部２５先端に設けた中空筒部２７を半径方向外側に向けて加締め、これにより外側継手部材２０をハブ輪１に固定する。なお、外側継手部材２０の肩部にハブ輪１のインボード側端面を突き合わせた状態で、ステム部２５の加締め量を調整することで軸受部１７に付与する予圧の大きさが管理可能である。
【００３８】
このように、スプライン歯２６の挿入側端部に案内面２９を設けた外側継手部材２０をハブ輪１に挿入することで、雌側スプライン歯１０の中心軸と、雄側スプライン歯２６間の中心軸がずれた状態で挿入が開始された場合であっても、スプライン歯２６が相対的に適正な位置および姿勢に案内されつつ挿入される。そのため、高い組立て精度を伴ってかかる挿入嵌合作業を行うことができる。また、先ず一方のスプライン歯２６が他方のスプライン歯１０の案内面２８に当接した後、スプライン嵌合が開始されるので、適度な押し込み力でもってスプライン部を挿入嵌合することができる。そのため、当該スプライン部を設けた部品（ハブ輪１や外側継手部材２０）をはじめ周囲の部品に過大な負荷が作用するのを避け、不要な変形が生じるのを極力避けることができる。かかる案内面は、この実施形態のように、双方のスプライン歯１０、２６に設けることでより有効に作用する。
【００３９】
また、この実施形態では、案内面２８を、挿入方向に向けてテーパ状に拡径する傾斜面３０で形成したので、先ずこの案内面２８と当接した他方のスプライン歯２６を、よりスムーズかつ正確に案内することができる。特に、この実施形態のように、スプライン嵌合が半径方向の締め代を伴って実施される場合、スプライン歯１０、２６間の圧入が、テーパ状の傾斜面３０上で開始される。これにより、挿入の進行と共に、徐々に締め代が増加する形となるため、圧入力が急激に上昇するのを可及的に避けることができる。従い、この構成によれば、圧入嵌合作業を慎重にかつ時間をかけて行わずに済むため、生産面ひいてはコスト面で好適であり、かつスプライン嵌合部におけるガタや緩みを低減した良質の軸受装置を提供することが可能となる。
【００４０】
なお、上述の構成による作用、特に締め代を伴ってスプライン嵌合部を形成する場合の作用を有効に得るためには、傾斜面３０の内径寸法を適正に設計することが肝要となる。すなわち、雌側のスプライン歯１０に設けた傾斜面３０の内径寸法の最大値、言い換えると、傾斜面３０と挿入側端面１０ａとの連続部分における内径寸法が、雄側スプライン歯２６の谷部２６ｃの外径寸法より大きくなるよう設計を行うことが、案内面２８、２９による作用を有効に得る上で肝要となる。
【００４１】
また、この実施形態では、雌雄一対のスプライン歯１０、２６のインボード側にそれぞれ位置するハブ輪１の内周円筒面１ａとステム部２５の外周円筒面２５ａとを締め代をもたせて嵌合させている。
【００４２】
かかる構成とすれば、ハブ輪１の内周円筒面１ａを含む箇所（インボード側筒部）が緩み、ひいてはスプライン嵌合部に緩みやガタが生じるのを極力避けることができる。特に、この種の軸受装置においては、ハブ輪１は、その外周にアウトボード側の軌道面８を有する。そのため、内周円筒面１ａとステム部２５の外周円筒面２５ａとを半径方向の締め代を伴って嵌合することで、軌道面８側から受けるモーメント荷重により、ハブ輪１の内周円筒面１ａを含む箇所（インボード側筒部）がフレッティング摩耗を生じるのを抑制することができる。これにより、スプライン嵌合部の緩みやガタを招くことなく当該軸受装置を継続使用することができ、耐久性の向上ひいては信頼性の向上を図ることが可能となる。
【００４３】
上述の如く、内周円筒面１ａとステム部２５の外周円筒面２５ａとを半径方向の締め代を伴って嵌合する場合、言い換えると、スプライン嵌合部のインボード側に位置する円筒嵌合部を圧入を伴って形成する場合、スプライン嵌合部の軸方向寸法Ｌｓを、円筒嵌合部の軸方向寸法Ｌｐより小さく設定するのが好ましい。
【００４４】
このような寸法関係とすることで、ハブ輪１の内周円筒面１ａとステム部２５の外周円筒面２５ａとが嵌り合う前に、スプライン歯１０、２６間で嵌合が開始する。そのため、この円筒嵌合部を締め代をもって嵌合固定しつつも、スプライン歯１０、２６間の位相合わせを容易に行うことができ、かかる嵌合作業を迅速に行うことができる。従い、以上の構成によれば、信頼性および耐久性に優れた車輪用軸受装置を低コストに量産することが可能となる。
【００４５】
以上、本発明の一実施形態に係る車輪用軸受装置の構成および製造工程を説明したが、もちろん、これに限定されることなく、上記以外の構成および工程を採ることも可能である。
【００４６】
例えば上記実施形態では、案内面２８、２９を、挿入方向に向けてテーパ状に拡径する傾斜面３０、３１でそれぞれ構成した場合を説明したが、特にこの構成に限る必要はない。すなわち、案内面２８、２９は、当接する他方のスプライン歯２６、１０をそれぞれ挿入方向に向けて案内する機能を奏する限りにおいて任意の形状を採ることができる。具体的には、案内面２８を構成する面は滑らかであればよく、例えばスプライン歯２６、１０の配列方向（円周方向）側から見て凸状に拡径する形状（曲面状など）であってもよい。あるいは、これら漸次拡径する傾斜面３０、３１と、これら傾斜面３０、３１と連続する径一定の円筒面とで案内面２８、２９を構成することも可能である。
【００４７】
図５はその一例を示すもので、雄側（ステム部２５側）のスプライン歯２６における案内面２９が、径一定の円筒面３２と、この円筒面３２とインボード側でつながる傾斜面３１とで構成されている。この場合、スプライン歯２６の挿入側端面２６ａがそのインボード側で円筒面３２とつながっていると共に、スプライン歯２６の外周面２６ｂがそのアウトボード側で傾斜面３１とつながっている。かかる構成は、特にスプライン歯１０、２６間の嵌合姿勢を高精度に矯正あるいは維持できる利点を有する。
【００４８】
また、上記実施形態では、半径方向の締め代を伴ってスプライン嵌合を行う場合を説明したが、円周方向の締め代を伴ってスプライン嵌合を行うことも可能である。あるいは、半径方向と円周方向共に締め代を与えた状態でスプライン嵌合を行うことも可能である。円周方向の締め代を付与した状態でスプライン嵌合を実施することにより、スプライン嵌合部の特に円周方向へのガタを抑制することができ、効果的である。円周方向の締め代は、図示は省略するが、例えば雄側のスプライン歯２６に所定のねじり角を付与したものを用意し、これに他方のスプライン歯１０を嵌合することで得ることができる。
【００４９】
また、上記実施形態では、内方部材としてのハブ輪１の外周にアウトボード側の軌道面８を形成すると共に、ハブ輪１に固定される外側継手部材２０の肩部にインボード側の軌道面９を形成したタイプ（いわゆる第４世代）に本発明を適用した場合を説明したが、これに限定されることなく、他のタイプ（いわゆる第１〜第３世代）の車輪用軸受装置にも適用することができる。すなわち、図示は省略するが、ハブ輪１や外側継手部材２０とは別体の内輪部材を組み込み、この内輪部材の外周に、外側継手部材２０に代えてインボード側の軌道面９を形成したタイプ（第３世代）の車輪用軸受装置や、さらに別体の内輪部材（第２の内輪部材）をハブ輪１と外輪２との間に組み込み、第２の内輪部材の外周に、ハブ輪１に代えてアウトボード側の軌道面８を形成したタイプ（第１、第２世代）の車輪用軸受装置にも本発明を適用することが可能である。従い、本発明における内方部材は、ハブ輪１のみで構成されるものの他、ハブ輪１と少なくとも一方の軌道面を有する部材（上記構成でいえば内輪部材）とで構成されるものを含む。
【００５０】
また、ハブ輪１と等速自在継手５との結合構造（特に抜止め構造）として、上記実施形態では、ステム部２５の先端（例えば中空筒部２７）を加締め固定した構造を例示したが、もちろんこれに限ることなく種々の固定手段が適用可能である。例えば図示は省略するが、ステム部２５の先端にねじ部を設け、このねじ部にナットを螺合させることでステム部をハブ輪に固定する構造などが採用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の一実施形態に係る車輪用軸受装置の断面図である。
【図２】車輪用軸受装置を構成するサブアセンブリの挿入嵌合前における断面図である。
【図３】（ａ）は、挿入嵌合前における雌側スプライン歯の挿入側端部を円周方向側から見た拡大断面図、（ｂ）は、同じく挿入嵌合前における雄側スプライン歯の挿入側端部を円周方向側から見た拡大断面図である。
【図４】スプライン嵌合後で、かつ加締め前の車輪用軸受装置の断面図である。
【図５】他の構成に係るスプライン歯の挿入側端部を円周方向側から見た拡大断面図である。
【図６】従来の車輪用軸受装置の断面図である。
【図７】従来のスプライン歯の挿入側端部を円周方向側から見た拡大断面図である。
【符号の説明】
【００５２】
１      ハブ輪
１ａ    内周円筒面
２      外輪
３、４  転動体
５      等速自在継手
６      フランジ
８、９、１１、１２  軌道面
１０    スプライン歯（雌側）
２０    外側継手部材
２５    ステム部
２５ａ  外周円筒面
２６    スプライン歯（雄側）
２８、２９  案内面
３０、３１  傾斜面
３２    円筒面
Ｌｓ    スプライン嵌合部の軸方向寸法
Ｌｐ    円筒嵌合部の軸方向寸法
【図１】
2008184051.tif 000003
【図２】
2008184051.tif 000004
【図３】
2008184051.tif 000005
【図４】
2008184051.tif 000006
【図５】
2008184051.tif 000007
【図６】
2008184051.tif 000008
【図７】
2008184051.tif 000009