(57)【要約】【課題】画像読取装置を画像形成装置本体上に据え付ける際に、意識しなくても光学ユニットの固定の解除も同時に実行できる安価な画像読取装置および画像形成装置を提供する。【解決手段】画像読取装置１２を輸送する際には、腕部２８ａを光学ユニット２６の枠体２６ａの端部に設けた係止穴２６ｂに係止させ、光学ユニット２６を枠体１２ａに固定させる。画像読取装置１２を画像形成装置本体４２上に据え付ける際には、画像読取装置１２を画像形成装置本体４２に対して矢印Ｃ方向に距離Ｄ２スライドさせ、固定部材２８の足部２８ｂを画像形成装置本体４２に係止させる。さらに、画像読取装置１２を画像形成装置本体４２に対して矢印Ｃ方向に距離Ｄ２以上スライドさせて正規の据え付け位置に移動させ、固定部材２８の腕部２８ａを光学ユニット２６の係止穴２６ｂから外し、光学ユニット２６の固定を解除させる。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
枠体と、前記枠体内に配置され、水平方向に往復移動して光学的に原稿の画像を読み取る光学ユニットとを備えた画像読取装置であって、
前記枠体の底部には前記光学ユニットを前記枠体に固定する固定部材が取り付けられ、前記画像読取装置を輸送する際には、前記固定部材が前記光学ユニットを前記枠体に固定し、前記画像読取装置を画像形成装置本体上に据え付ける際には、前記画像読取装置の据え付けに連動して前記固定部材による前記光学ユニットの固定が解除されることを特徴とする、画像読取装置。
【請求項２】
前記固定部材が前記枠体にスライド可能に取り付けられた部材であって、前記光学ユニットに係止する腕部と前記画像形成装置本体に係止する足部とを有し、前記画像読取装置を輸送する際には、前記腕部を前記光学ユニットに係止させて前記光学ユニットを前記枠体に固定し、前記画像読取装置を画像形成装置本体に据え付ける際には、前記画像読取装置を画像形成装置本体に対して相対的にスライドさせて前記固定部材の足部を前記画像形成装置本体に係止させるとともに、前記腕部を前記光学ユニットから外して前記光学ユニットの固定を解除することを特徴とする、請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の画像読取装置と、前記画像読取装置が上部に据え付けられる画像形成装置本体とを備え、前記画像形成装置本体の上面には、前記画像読取装置の枠体の底部から突出している前記固定部材の足部を係止するための穴が設けられていることを特徴とする、画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光学ユニットを移動させることにより原稿の画像を読み取る画像読取装置およびその画像読取装置を備えた複写機などの画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年の出力機器を取り巻く環境においては、パーソナルコンピュータの普及により、従来の原稿を読み取って出力物を得る方法から、パーソナルコンピュータから直接出力機器へデータを転送して出力物を得る方法が主流となりつつある。パーソナルコンピュータから直接出力機器へデータを転送して出力物を得る方法の場合、画像形成部のみの構成で出力可能であるため、画像読取部が装備されていない、いわゆるプリンターと称される出力機器で対応できる。しかし、原稿の読み取りが全くなくなったというわけではなく、パソコンから直接出力する方法と原稿を読み取って出力する方法とのどちらにも対応するためには、画像形成部と画像読取部を組み合わせる必要がある。
【０００３】
画像読取装置は、透明ガラス製のプラテン上に載置した原稿の画像を、このプラテンの下方に配置され、水平方向に移動可能な光学ユニットによって読み取るものが一般的である。自動原稿搬送装置を有し、自動的に搬送される原稿の画像を固定した光学ユニットによって読み取る画像読取装置でも、同様のプラテンを備え、プラテン上の原稿の画像を、光学ユニットを移動させて読み取ることができるようになっているものが多い。
【０００４】
光学ユニットは内部に反射ミラーや光源を備え、反射ミラーの角度や光源の配置は精密に決められている。また、光学ユニット自体は容易に動くようになっている。従って、画像読取装置を輸送する際に、傾いたり、揺れたりすることにより、光学ユニットが画像読取装置の内部で動いて衝撃を受け、反射ミラーの角度や光源の配置がずれるおそれがある。
【０００５】
特許文献１には、ネジなどの第１の固定部材と第２の固定部材とを用いて、光学ユニット（走査光学系）を画像読取装置本体に固定し、輸送時に生じる振動や衝撃によって不具合が生じないようにした固定技術が提案されている。また、特許文献２には、画像読取装置上に被せて原稿を読み取るための押さえ蓋を、画像形成装置本体に差し込む際に光学ユニットの固定を解除する技術が提案されている。
【０００６】
【特許文献１】特開平７−２１９０６７号公報
【特許文献２】特開２００６−３３４１９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、特許文献１に記載されている画像読取装置は、光学ユニットを画像読取装置に固定したり、固定を解除したりするときに、固定部材（ネジ）をねじ込んだり緩めたりする煩雑な作業が必要であった。また、特許文献２に記載されている画像読取装置は、光学ユニットを画像読取装置に固定する機構が複雑であるため、画像読取装置の製造コストが高価であった。
【０００８】
それゆえに、本発明の主たる目的は、画像読取装置を画像形成装置本体上に据え付ける際に、意識しなくても光学ユニットの固定の解除も同時に実行できる安価な画像読取装置および画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１に係る発明は、枠体と、枠体内に配置され、水平方向に往復移動して光学的に原稿の画像を読み取る光学ユニットとを備えた画像読取装置であって、枠体の底部には光学ユニットを枠体に固定する固定部材が取り付けられ、画像読取装置を輸送する際には、固定部材が光学ユニットを枠体に固定し、画像読取装置を画像形成装置本体上に据え付ける際には、前記画像読取装置の据え付けに連動して前記固定部材による前記光学ユニットの固定が解除されることを特徴とする、画像読取装置である。
【００１０】
請求項１の発明では、画像形成装置本体上への画像読取装置の据え付けと、画像読取装置内に固定されている光学ユニットの固定解除とを同時に実行できる。これにより、意識しなくても光学ユニットの固定の解除ができるため、据え付け作業が容易になる。
【００１１】
請求項２に係る発明は、請求項１に係る発明に従属する発明であって、固定部材が枠体にスライド可能に取り付けられた部材であって、光学ユニットに係止する腕部と画像形成装置本体に係止する足部とを有し、画像読取装置を輸送する際には、腕部を光学ユニットに係止させて光学ユニットを枠体に固定し、画像読取装置を画像形成装置本体に据え付ける際には、画像読取装置を画像形成装置本体に対して相対的にスライドさせて固定部材の足部を画像形成装置本体に係止させるとともに、腕部を光学ユニットから外して光学ユニットの固定を解除することを特徴とする、画像読取装置である。
【００１２】
請求項２の発明では、固定部材が、光学ユニットに係止する腕部と画像形成装置本体に係止する足部とを有した簡易な構成の部材であるため、画像読取装置の製造コストが安価である。また、固定部材のためのスペースも小さくてすむため、画像読取装置の小型化が図れる。
【００１３】
また、請求項３に係る発明は、請求項１または請求項２に記載の画像読取装置と、画像読取装置が上部に据え付けられる画像形成装置本体とを備え、画像形成装置本体の上面には、画像読取装置の枠体の底部から突出している前記固定部材の足部を係止するための穴が設けられていることを特徴とする、画像形成装置である。
【００１４】
請求項３の発明では、画像形成装置本体の上面に、画像読取装置の枠体の底部から突出している固定部材の足部を係止するための穴を設けているため、固定部材の足部を穴に挿入して係止することにより、画像読取装置を画像形成装置本体上に簡単に据え付けることができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、画像形成装置本体上に画像読取装置を簡単な手順で据え付けることができ、かつ、画像読取装置内に固定されている光学ユニットの固定解除を同時に実行できる。これにより、光学ユニットの固定解除忘れによる機械トラブルも防ぐことができる。
【００１６】
本発明の上述の目的、その他の目的、特徴および利点は、図面を参照して行う以下の発明を実施するための最良の形態の説明から一層明らかとなろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
図１は本発明に係る画像形成装置（複写機）１０を示す概略構成図であり、図２は画像形成装置１０の外観斜視図である。画像形成装置１０は、画像読取装置１２と画像形成装置本体４２とを有し、画像読取装置１２の上には押さえ蓋３６が載置される。押さえ蓋３６は開閉部材３８を支点として開閉自在に取り付けられている。
【００１８】
画像読取装置１２は、枠体１２ａ内に透明ガラス製のプラテン１４、露光ランプ１６、第１の反射ミラー１８、第２の反射ミラー１９、第３の反射ミラー２０、集光レンズ２２およびイメージセンサ（例えばライン型のＣＣＤ）２４を備えている。露光ランプ１６および第１の反射ミラー１８は枠体２６ａの内部に配置され、光学ユニット２６を構成する。光学ユニット２６は、ワイヤー３２ａとプーリー３２ｂとプーリー３２ｂに連結された図示しないモータからなる駆動部３０により、図１において左右方向（水平方向）に移動することができる。枠体１２ａの底部には、固定部材２８がスライド可能に取り付けられている。なお、固定部材２８の構造、作用および効果の詳細な説明については後述する。
【００１９】
プラテン１４上に載置された図示しない原稿は、駆動部３０により移動する光学ユニット２６の露光ランプ１６からの光により照射される。原稿面に照射された光の反射光は第１の反射ミラー１８、第２の反射ミラー１９、第３の反射ミラー２０および集光レンズ２２を介してイメージセンサ２４に到達して光電変換処理を経て原稿画像電気信号として読み取られる。
【００２０】
画像形成装置本体４２には、制御部４４、給紙部４６、画像形成部６０および定着部８０が内蔵されている。画像形成装置本体４２の上面には、ネジ２８を収容するための凹部４２ａが設けられている。制御部４４は画像形成装置１０全体の動作を制御するものである。給紙部４６は、給紙カセット４８、給紙ローラ５０および搬送ローラ対５２からなる。給紙カセット４８は、用紙Ｐを収容するものであり、用紙Ｐはここから給紙ローラ５０により１枚ずつ用紙搬送路５４へ送り出され、搬送ローラ対５２によって搬送される。
【００２１】
画像形成部６０は、感光体ドラム６２と、その周囲に配設された帯電器６４、光走査ユニット６６、現像器６８、転写ローラ７０およびクリーニング器７２を備えている。感光体ドラム６２は図１において時計回りに回転し、まず帯電器６４により感光体ドラム６２の表面は均一に帯電される。次に、光走査ユニット６６から感光体ドラム６２の表面にレーザ光が照射されて、感光体ドラム６２の表面に静電潜像が形成される。そして、現像器６８によって、この静電潜像にトナーが供給されて静電潜像が顕像化する。
【００２２】
感光体ドラム６２がさらに回転し、トナー画像が転写ローラ７０と対向する位置にくると、それに合わせて、感光体ドラム６２と転写ローラ７０との間に用紙Ｐが搬送され、感光体ドラム６２上のトナー画像が用紙Ｐ上に転写される。感光体ドラム６２上の転写されなかった残留トナーは、クリーニング器７２によって感光体ドラム６２上から除去される。
【００２３】
一方、トナー画像が転写された用紙Ｐは、定着ローラ８２と加圧ローラ８４とが圧接してなる定着部８０に搬送され、ここでトナー画像は加熱・加圧されて用紙Ｐに定着する。その後、用紙Ｐは排出ローラ対８６により、排紙口８８から胴内排紙トレイ９０に排出される。
【００２４】
次に、以上の構成からなる画像形成装置１０の輸送について、図３〜図６を参照して説明する。図３（Ａ），（Ｂ）はそれぞれ、図１の矢印Ａ方向から見た画像読取装置１２の概略断面構成図である。図４、図５および図６はそれぞれ、図１の矢印Ａ方向から見た画像形成装置１０の概略断面構成図である。
【００２５】
画像形成装置１０を輸送する際には、画像読取装置１２と画像形成装置本体４２とは別々に梱包される。画像読取装置１２は、枠体１２ａにスライド可能に取り付けられている固定部材２８によって、光学ユニット２６が枠体１２ａに固定された状態で梱包される。すなわち、図３（Ａ）に示すように、固定部材２８は、光学ユニット２６に係止する腕部２８ａと画像形成装置本体４２に係止する対の足部２８ｂとを有している。固定部材２８の足部２８ｂは、画像読取装置１２の枠体１２ａの底部から突出している。そして、光学ユニット２６が図１の左側の定位置にある状態で、固定部材２８を矢印Ｂ方向に手動でスライドさせる。
【００２６】
これにより、図３（Ｂ）に示すように、腕部２８ａが光学ユニット２６の枠体２６ａの端部に設けた係止穴２６ｂに係止して、光学ユニット２６が枠体１２ａに固定される。この結果、輸送中に光学ユニット２６が画像読取装置１２の内部で動かないようになり、第１の反射ミラー１８の角度や露光ランプ１６の配置がずれない。
【００２７】
輸送後、画像形成装置１０の設置場所で開梱され、画像読取装置１２が画像形成装置本体４２上に据え付けられる。すなわち、図４に示すように、画像読取装置１２の枠体１２ａの底部から突出している固定部材２８の足部２８ｂは、画像形成装置本体４２の上面に設けた穴４２ａに挿入される。ここで、穴４２ａの形成位置は、画像形成装置本体４２と画像読取装置１２とが、正規の据え付け位置から相対的に距離Ｄ１だけずれるように設計されている。また、固定部材２８の腕部２８ａおよび足部２８ｂの係止寸法Ｄ２は、条件式：Ｄ１？２×Ｄ２を満足するように設計されている。
【００２８】
次に、図５に示すように、画像読取装置１２を画像形成装置本体４２に対して矢印Ｃ方向に距離Ｄ２スライドさせると、固定部材２８の足部２８ｂが穴４２ａの内周面に当たり、画像形成装置本体４２に係止する。さらに、画像読取装置１２を画像形成装置本体４２に対して矢印Ｃ方向に距離Ｄ２以上スライドさせて正規の据え付け位置に移動させると、図６に示すように、固定部材２８の腕部２８ａが光学ユニット２６の係止穴２６ｂから外れ、光学ユニット２６の固定が解除される。
【００２９】
以上のように、画像形成装置１０は、画像形成装置本体４２上への画像読取装置１２の据え付けと、画像読取装置１２内に固定されている光学ユニット２６の固定解除とを同時に実行できる。これにより、意識しなくても光学ユニット２６の固定の解除ができるため、据え付け作業が容易になる。
【００３０】
また、光学ユニット２６の固定解除を忘れると、初期動作によって光学ユニット２６の駆動部に無理な負荷がかかり、光学ユニット２６が変形したり、駆動用モータが脱調したりするなどの機械トラブルが生じる。しかし、意識しなくても光学ユニット２６の固定の解除ができるため、このような不具合も防ぐことができる。
【００３１】
さらに、固定部材２８が、光学ユニット２６に係止する腕部２８ａと画像形成装置本体４２に係止する足部２８ｂとを有した簡易な構成の部材であるため、画像読取装置１２の製造コストが安価となる。また、固定部材２８のためのスペースも小さくてすむため、画像読取装置１２の小型化を図ることができる。
【００３２】
なお、本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、その要旨の範囲内で種々に変形される。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明に係る画像形成装置を示す概略構成図である。
【図２】図１に示した画像形成装置の外観斜視図である。
【図３】（Ａ）、（Ｂ）はそれぞれ図１の矢印Ａ方向から見た画像読取装置の概略断面構成図である。
【図４】図１の矢印Ａ方向から見た画像形成装置の概略断面構成図である。
【図５】図４に続く画像読取装置の据え付け手順を説明するための概略断面構成図である。
【図６】図５に続く画像読取装置の据え付け手順を説明するための概略断面構成図である。
【符号の説明】
【００３４】
１０  画像形成装置
１２  画像読取装置
１２ａ  枠体
２６  光学ユニット
２８  固定部材
２８ａ  腕部
２８ｂ  足部
４２  画像形成装置本体
４２ａ  穴
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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