(57)【要約】【課題】脱臭効果が極めて大きく、しかも長時間持続できる電気掃除機を提供する。【解決手段】集塵室に着脱自在に装着される集塵ボックス９に、吸引風が流入する第２の吸気口２７と、脱臭剤３４を収納すると共に第２の吸気口２７又はその近傍に脱臭剤３４を排出する脱臭剤収納部３３を設け、脱臭剤収納部３３の少なくとも一部を透明又は半透明材料で形成し、それと重なるように前カバー２６の少なくとも一部を透明又は半透明材料で形成したもので、運転時に、脱臭剤収納部３３より脱臭剤３４が第２の吸気口２７の近傍に排出されることにより、塵埃が脱臭剤３４と効率よく混合されながら集塵ボックス９内に堆積し、塵埃と脱臭剤３４の接触面積が極めて広く、しかも脱臭剤３４は、塵埃が廃棄されるまで残っているので、脱臭効果が極めて大きく長時間持続でき、また、透明又は半透明部分を通して脱臭剤の消費具合が一目でわかるため、脱臭効果時間が把握し易い。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電動送風機と、前記電動送風機に連通する集塵室と、前記集塵室に着脱自在に装着されると共に前記電動送風機で吸引された塵埃を捕集する集塵ボックスとを備え、前記集塵ボックスに吸引風が流入する吸気口と、粉状又は顆粒状の脱臭剤を収納すると共に前記吸気口又はその近傍に前記脱臭剤を排出する脱臭剤収納部を設け、その脱臭剤収納部の少なくとも一部を透明又は半透明材料で形成し、前記脱臭剤収納部を囲う前記集塵ボックスの部位の少なくとも一部を、前記脱臭剤収納部の透明もしくは半透明部分と重なるように透明又は半透明材料で形成して設けた電気掃除機。
【請求項２】
吸気口を開閉するシャッターを設けた請求項１に記載の電気掃除機。
【請求項３】
集塵ボックスの本体からの脱着操作と、シャッターの開閉動作とを連動させた請求項２に記載の電気掃除機。
【請求項４】
脱臭剤収納部に脱臭剤が流出する流出口を設け、前記流出口を開閉する第２のシャッターを設けた請求項１に記載の電気掃除機。
【請求項５】
集塵ボックスの本体からの脱着操作と、第２のシャッターによる流出口の開閉動作とを連動させた請求項４に記載の電気掃除機。
【請求項６】
脱臭剤収納部に脱臭剤を再充填できるようにした請求項１〜５のいずれか１項に記載の電気掃除機。
【請求項７】
脱臭剤収納部に、脱臭剤を収納した収納ケースを着脱自在に設けた請求項６に記載の電気掃除機。
【請求項８】
透明又は半透明材料をアクリル、ＡＳなどの樹脂材料とした請求項１〜７のいずれか１項に記載の電気掃除機。
【請求項９】
透明又は半透明材料で形成した部分に目盛りを表示した請求項１〜８のいずれか１項に記載の電気掃除機。
【請求項１０】
脱臭剤収納部を、集塵ボックスの前面より内方に配した請求項１〜９のいずれか１項に記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気掃除機に関するもので、特に、捕集された塵埃から発する臭いを脱臭する機能を有する電気掃除機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のこの種の電気掃除機として、紙パックや集塵フィルターに脱臭剤を含浸させて、その脱臭剤によって塵埃から発する臭いを脱臭するようにしたものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
又、電気掃除機の集塵室内空間に消臭芳香剤を設置したものも提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開平５−７０８７１号公報
【特許文献２】特許第２８１００９０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１に記載された従来の脱臭方法では、脱臭剤が紙パックや集塵フィルターの濾材のみに含浸されているだけなので、その濾材と塵埃との接触面積が少なく、かつ、それらの接触時間も瞬間的であるため、十分な脱臭効果が得られないという課題があった。そのため、上記従来の紙パックや集塵フィルターを装着した電気掃除機を運転した時に、塵埃の種類や蓄積期間によっては、電気掃除機からの排気風に混じって悪臭が発せられ、不快なものであった。
【０００５】
また、上記特許文献２に記載された構成は、集塵室内空間に消臭芳香剤を設置することで、集塵室内に消臭成分を飛散させて、電気掃除機用集塵袋内の塵埃の消臭を行い、運転時の排気臭を緩和させるようにしたものであるが、消臭芳香剤は、塵埃の臭気に別の香りを混合させて、排気臭を緩和するため、根本的な臭気の除去には至らず、吸引した塵埃の種類によっては、不快な異臭として電気掃除機から排気されるという課題を有していた。
【０００６】
また、前記従来の構成では、多量の塵埃を吸引して、長期に渡って保持できる集塵袋式掃除機では、吸引気流がほぼ全て塵埃中を通過するため、吸塵量の増加に従い、臭気発生量が増加し、集塵袋の許容量に近い状態では、臭気発生が大幅に増加するため、消臭芳香剤の消臭効果では、ほとんど効果が得られないという課題を有していた。
【０００７】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、捕集された塵埃の量や、その貯留期間に関係なく、電気掃除機使用時の排気に含まれる塵埃由来の臭気を大幅に低減し、使用勝手の良い電気掃除機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記従来の課題を解決するために、本発明の電気掃除機は、電動送風機と、前記電動送風機に連通する集塵室と、前記集塵室に着脱自在に装着されると共に前記電動送風機で吸引された塵埃を捕集する集塵ボックスとを備え、前記集塵ボックスに、吸引風が流入する吸気口と、脱臭剤を収納すると共に前記吸気口又はその近傍に前記脱臭剤を排出する脱臭剤収納部を設け、その脱臭剤収納部の少なくとも一部を透明又は半透明材料で形成し、脱臭剤収納部を囲う集塵ボックスの部位の少なくとも一部を、脱臭剤収納部の透明もしくは半透明部分と重なるように透明又は半透明材料で形成して設けたもので、電気掃除機の運転時に、脱臭剤収納部より脱臭剤が吸気口またはその近傍に排出されることにより、吸引風と共に流入する塵埃が、脱臭剤と効率よく混合されながら集塵ボックス内に堆積することになり、その結果、塵埃と脱臭剤の接触面積が極めて広く、しかも脱臭剤が、集塵ボックス内の塵埃が廃棄されるまで残っているので、脱臭効果が極めて大きく、しかも長時間持続できるので、常に快適に掃除を行うことができ、また、透明又は半透明部分を通して、脱臭剤の消費具合が一目でわかるため、脱臭効果時間が把握しやすいうえ、再充填式のものについては再充填時期を把握することができ、脱臭剤の継続使用による永続的な脱臭効果を得ることができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の電気掃除機は、塵埃と脱臭剤の接触面積が極めて広く、しかも脱臭剤が、集塵ボックス内の塵埃が廃棄されるまで残っているので、脱臭効果が極めて大きく、しかも長時間持続できるので、常に快適に掃除を行うことができ、また、透明又は半透明部分を通して、脱臭剤の消費具合が一目でわかるため、脱臭効果時間が把握しやすいうえ、再充填式のものについては再充填時期を把握することができ、脱臭剤の継続使用による永続的な脱臭効果を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
第１の発明は、電動送風機と、前記電動送風機に連通する集塵室と、前記集塵室に着脱自在に装着されると共に前記電動送風機で吸引された塵埃を捕集する集塵ボックスとを備え、前記集塵ボックスに、吸引風が流入する吸気口と、脱臭剤を収納すると共に前記吸気口またはその近傍に前記脱臭剤を排出する脱臭剤収納部を設け、その脱臭剤収納部の少なくとも一部を透明又は半透明材料で形成し、前記脱臭剤収納部を囲う前記集塵ボックスの部位の少なくとも一部を、前記脱臭剤収納部の透明もしくは半透明部分と重なるように透明又は半透明材料で形成して設けたもので、電気掃除機の運転時に、脱臭剤収納部より脱臭剤が吸気口またはその近傍に排出されることにより、吸引風と共に流入する塵埃が、脱臭剤と効率よく混合されながら集塵ボックス内に堆積することになり、その結果、塵埃と脱臭剤の接触面積が極めて広く、しかも脱臭剤が、集塵ボックス内の塵埃が廃棄されるまで残っているので、脱臭効果が極めて大きく、しかも長時間持続できるので、常に快適に掃除を行うことができ、また、透明又は半透明部分を通して、脱臭剤の消費具合がひとめでわかるため、脱臭効果時間が把握しやすい。
【００１１】
第２の発明は、特に、第１の発明の吸気口を開閉するシャッターを設けたもので、集塵ボックスを本体より取り外したときに、吸気口をシャッターで閉じるようにすれば、捕集された塵埃を廃棄する時に集塵ボックスを持ち歩いても、吸気口から脱臭剤が洩れ出ることがないので、周囲を汚したり、脱臭剤を無駄にすることがない。
【００１２】
第３の発明は、特に、第２の発明の集塵ボックスの本体からの脱着操作と、シャッターの開閉動作とを連動させたもので、例えば、集塵ボックスを本体から取り外す動作に連動して、シャッターで吸気口を閉じるようにすれば、使用者によるシャッターの閉め忘れを防止して、脱臭剤が外に洩れ出るのを確実に防止し、又、集塵ボックスを本体に装着した時に、それに連動してシャッターを開けるようにすれば、シャッターが閉じられたまま掃除機本体が運転されることもない。
【００１３】
第４の発明は、特に、第１の発明の脱臭剤収納部に脱臭剤が流出する流出口を設け、前記流出口を開閉する第２のシャッターを設けたもので、例えば、本体からの排気風を利用して埃を吹き飛ばすブロワー運転など、集塵ボックス内に塵埃を吸引しない運転時に、前記第２のシャッターを閉じておけば、無駄に脱臭剤が流出することが無く、経済的である。
【００１４】
第５の発明は、特に、第４の発明の集塵ボックスの本体からの脱着操作と、第２のシャッターによる流出口の開閉動作とを連動させたもので、例えば、集塵ボックスを本体から取り外す動作に連動して、第２のシャッターで流出口を閉じるようにすれば、集塵ボックスの持ち運び時に脱臭剤が外に洩れ出るのを確実に防止でき、又、集塵ボックスを本体に装着した時に、それに連動して第２のシャッターを開けるようにすれば、第２のシャッターが閉じられたまま掃除機本体が運転されて、脱臭効果が発揮できない、ということがない。
【００１５】
第６の発明は、特に、第１〜５のいずれか１つの発明の脱臭剤収納部に脱臭剤を再充填できるようにしたもので、透明又は半透明部分を通して、脱臭剤の消費具合がひとめでわかるため、脱臭剤が無くなったらその都度脱臭剤収納部に脱臭剤を充填するだけで集塵ボックスを何度でも使用できるので、経済的である。
【００１６】
第７の発明は、特に、第６の発明の脱臭剤収納部に、脱臭剤を収納した収納ケースを着脱自在に設けたもので、収納ケースを交換するだけで、簡単にしかも適量の脱臭剤を再充填できるので、使用勝手が良い。
【００１７】
第８の発明は、特に、第１〜７のいずれか１つの発明の透明又は半透明材料をアクリル、ＡＳなどの樹脂材料としたもので、透明または半透明の部分も、集塵ボックスや脱臭剤収納部あるいは収納ケースの外郭の一部としての強度が十分確保され、容易に割れたり破れたりして内部の脱臭剤が飛散することがない。
【００１８】
第９の発明は、特に、第１〜８のいずれか１つの発明の透明又は半透明材料で形成した部分に目盛りを表示したもので、脱臭剤の残量や減り具合が定量的に把握できるので、脱臭剤の補充や再充填のタイミングが把握しやすい。
【００１９】
第１０の発明は、特に、第１〜９のいずれか１つの発明の脱臭剤収納部を、集塵ボックスの前面より内方に配したもので、集塵ケースの掃除機本体への着脱時に、脱臭剤収納部が掃除機本体側の機構部に触れにくくなるので、脱臭剤収納部が損傷したりすることがない。また、脱臭剤収納部が脱着式の収納ケースである場合、脱臭剤を使い切り、収納ケースを廃棄、代替の収納ケースが買い忘れ等でなくとも、集塵ボックスの掃除機本体への脱着に問題なく、電気掃除機の使用にも支障ない。
【００２０】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２１】
（実施の形態１）
以下、本発明の第１の実施の形態における電気掃除機について、図１〜５を用いて説明する。
【００２２】
図１は、本実施の形態における電気掃除機の全体斜視図、図２は、同電気掃除機の断面図である。
【００２３】
図１、２において、本実施の形態における電気掃除機は、電気掃除機本体１（以下“掃除機本体１という）と、掃除機本体１の前部に設けた吸気口２に一端が接続されるホース３と、ホース３の他端に設けられた先端パイプ４に接続される延長管５と、延長管５の反ホース３側に接続され、被掃除面から塵埃を吸引する床ノズル６から構成されている。先端パイプ４には、掃除の際に床ノズル６を被掃除面上で移動操作するためのハンドル４ａが設けられている。又、床ノズル６には、回転自在で被掃除面上の塵埃を掻き上げる回転ブラシ６ａと、回転ブラシ６ａを回転駆動するモータ６ｂが内蔵されている。
【００２４】
掃除機本体１の後部両側面には、走行用の後輪７が一対で設けられ、前部に同じく走行用の前輪キャスター８が設けられている。
【００２５】
掃除機本体１の前部には、吸引された塵埃を捕集する集塵ボックス９が着脱自在に装着される共に吸気口２と連通する集塵室１１と、集塵室１１を開閉自在に覆う集塵蓋１０が配され、後部には、集塵室１１と連通すると共に吸引風を発生させる電動送風機１２を収納する電動送風機室１３が配され、背面には、電動送風機室１３と外部を連通し、電動送風機１２からの排気風を排出する排気口１４がそれぞれ配されている。
【００２６】
１８は、集塵室１１と電動送風機室１３とを仕切る隔壁で、集塵室１１と電動送風機室１３とを連通する格子状の開口１８ａが設けられている。掃除機本体１の前部に設けた吸気口２の後端には、ゴム、塩化ビニール、シリコーンなどの弾性材料からなり後方に円環状のリップ１９ａを有するパッキン１９が設けられている。
【００２７】
次に、集塵ボックス９の詳細について、図３〜５を用いて説明する。図３は、集塵ボックス９の外観斜視図、図４は、同集塵ボックス９の分解斜視図、図５は、同集塵ボックス９の断面図である。
【００２８】
図３〜５において、集塵ボックス９は、上端に持ち運び用の把手２３を有する後部ユニット２４と、後部ユニット２４の前部を覆うと共にネジ２５で後部ユニット２４に固着される前カバー２６から構成されている。
【００２９】
後部ユニット２４は、前部に配され吸気口２と連通する第２の吸気口２７と、第２の吸気口２７と連通し、下面に開口２８を有し吸引された空気から塵埃を分離して捕集する第２の集塵室２９と、後方両端が後部ユニット２４の下端に回動自在に軸支され開口２８を開閉する蓋体３０と、蓋体３０を、開口２８を開ける方向に付勢する付勢体（図示せず）と、第２の集塵室２９の下流側に配され第２の集塵室２９で捕集しきれなかった細塵を捕集する後部フィルター３１と、第２の吸気口２７の近傍に配され粉状又は顆粒状の脱臭剤３４を収納した収納ケース３２が着脱自在に装着される脱臭剤収納部３３を備えている。
【００３０】
収納ケース３２の少なくとも一部を透明又は半透明材料で形成し、それと重なるように前カバー２６、脱臭剤収納部３３を透明又は半透明材料で形成することにより、その透明又は半透明材料で形成した部分を通して、集塵ボックス９外部より収納ケース３２内が覗けるので脱臭剤３４の残量が外から容易に確認でき、使用勝手が良い。
【００３１】
なお、集塵ボックス９を掃除機本体１の集塵室１１に装着したときに、後部フィルター３１の外周に形成された枠体３１ａの後方端面が隔壁１８に密着して、エアータイトを行うようにしている。
【００３２】
また、第２の吸気口２７の内周壁２７ａには、脱臭剤収納部３３と連通する開口２７ｂが半円状に形成されている。脱臭剤３４を収納する収納ケース３２は、ＡＢＳ、ＰＰなどの樹脂からなり、上面に開閉自在の蓋３２ａを有し、底面３２ｂは、図４に示すように、第２の吸気口２７の内周壁２７ａと略同一半径で半円状に形成され、収納ケース３２を脱臭剤収納部３３に装着した時、収納ケース３２の底面３２ｂが、第２の吸気口２７の内周壁２７ａに形成された開口２７ｂを塞ぐように形成されている。
【００３３】
収納ケース３２の底面３２ｂの一部には、脱臭剤３４が流出する流出口３２ｃが形成されている。また、収納ケース３２の側面には、図４に示すように、透明又は半透明のアクリル或いは、ＡＳなどの樹脂材料からなる窓部３２ｄが形成され、さらにその窓部３２ｄに目盛り３２ｅが表示され、外部から、容易に脱臭剤３４の残量が確認できるようになっている。
【００３４】
なお、この目盛り３２ｅは、脱臭剤３４が透明又は半透明部分を通して目視できる後部ユニット２４の脱臭剤収納部３３、あるいは前カバー２６に設けてもよい。
【００３５】
一方、前カバー２６は、前部に吸気口２と第２の吸気口２７とを連通する第３の吸気口３５と、第２の吸気口２７を開閉するシャッター３６と、シャッター３６が上下方向に自由に移動できるようにシャッター３６の両側をガイドする一対のレール部３７と、後述の蓋部品３８が挿入されるスリット３９を備えている。シャッター３６の上端には、前方に突出した突片３６ａが設けられている。
【００３６】
集塵ボックス９を掃除機本体１の集塵室１１から外した状態では、シャッター３６が自重で下方に下りて第２の吸気口２７をふさぐようになっている。
【００３７】
蓋部品３８の上端左右には一対のつまみ片３８ａが設けられ、その一対のつまみ片３８ａをつまんで、蓋部品３８をスリット３９に挿入すると、その下端が脱臭剤収納部３３の上面の開口３３ａを密閉するようになっており、その一対のつまみ片３８ａから指を放すと、一対のつまみ片３８ａ自身の弾性力で、前カバー２６の内壁の一部に圧接されて、浮き上がらないようになっている。
【００３８】
３９は、後部ユニット２４と前カバー２６との間に配され蓋体３０の開閉を操作する蓋開閉体で、使用者が押し下げ操作をするためのレバー３９ａを上端に有する上部材３９ｂと、上部材３９ｂに連結されると共に下端に引っ掛け部材３９ｃを有する下部材３９ｄから構成されている。又、上部材３９ｂは、図示しない付勢体で、上方に付勢されており、通常は、蓋体３０の前端が、下部材３９ｄの引っ掛け部材３９ｃの端部に設けた引っ掛け部３９ｅで引っ掛け保持されて、開口２８が閉じられている。
【００３９】
掃除機本体１の一部には、集塵ボックス９を集塵室１１に装着するときにシャッター３６の突片３６ａが当接する当て部４０が設けられており、その当て部４０の上下方向での位置は、集塵ボックス９を集塵室１１に装着し終えたときに、シャッター３６が、第２の吸気口２７を全開するように設定されている。
【００４０】
次に、上記のように構成された本実施の形態における電気掃除機の動作、作用について説明する。
【００４１】
まず最初に、集塵蓋１０を開けて、集塵ボックス９を集塵室１１にセットしなければならないが、集塵ボックス９を集塵室１１に半分ほど挿入するとシャッター３６の突片３６ａが、掃除機本体１側の当て部４０で引っ掛かり、さらに集塵ボックス９を集塵室１１に押し込んでいくと、シャッター３６が次第に開き、集塵ボックス９を集塵室１１に完全に挿入すると、第２の吸気口２７が全開して吸気口２と連通すると共に、パッキン１９のリップ１９ａが、前カバー２６の前壁２６ａの第３の吸気口３５の周囲に密着して、吸気口２以外の部分から外気が流入しないようになっている。
【００４２】
次に、掃除機本体１から導出した電源コード（図示せず）のプラグ（図示せず）を壁コンセント（図示せず）に差し込み、先端パイプ４に設けた本体スイッチ４ｂを操作すると、電動送風機１２の運転が開始し、それによって発生した吸引力が、ホース３、延長管５を経て、床ノズル６の底面に設けた吸い込み口（図示せず）に作用し、周囲の空気と共に、床面の塵埃が吸引される。絨毯を掃除するときは、同じく先端パイプ４に設けた床ノズルスイッチ４ｃを操作すると、床ノズル６に内蔵されたモータ６ｂが回転し、それにより回転ブラシ６ａが回転して、絨毯に付着した塵埃が掻き上げられる。
【００４３】
床ノズル６の吸い込み口から流入した空気は、吸引風となって、塵埃と共に、延長管５、ホース３、吸気口２、第３の吸気口３５、第２の吸気口２７を経て、集塵ボックス９内に形成された第２の集塵室２９に流入し、そこで塵埃のあらかたが捕集され、細かい塵埃は、下流側に位置する後部フィルター３１で確実に捕捉され、きれいになった空気は、隔壁１８に形成された開口１８ａを経て、電動送風機１２に至り、排気口１４から外部に排出される。
【００４４】
そして、塵埃を含んだ吸引風が、第２の吸気口２７を通過する際に、図２に示すように、第２の吸気口２７の内周壁２７ａに設けた開口２７ｂより、脱臭剤収納部３３に装着された収納ケース３２の流出口３２ｃを通して収納ケース３２内に吸引力が作用し、それにより内部に収納された紛状又は顆粒状の脱臭剤３４が排出され、その排出された脱臭剤３４が吸引される塵埃と混じり合いながら、第２の集塵室２９内に入り奥側（電動送風機１６側）から順次堆積していく。
【００４５】
特に、本実施の形態では、塵埃が流入する第２の吸気口２７のところに収納ケース３２の流出口３２ｃを位置させているので、流出する紛状又は顆粒状の脱臭剤３４と塵埃とを極めて効率よく混合させることができる。
【００４６】
このとき、ミクロ的に観察すると、個々の塵埃の外周を粉状又は顆粒状の脱臭剤３４で囲まれたような形となるため、塵埃と脱臭剤３４との接触面積は極めて大きなものとなり、かつ、第２の集塵室２９内で、塵埃が脱臭剤３４で囲まれたような形で保持されるようになる。その結果、脱臭剤３４の脱臭効果は遺憾なく発揮され、臭気は大幅に低減する。例えば臭気の強い犬・猫の毛を集めたものを吸引させて掃除機本体１からの排気風の臭いを嗅いで見たが、その臭いはほとんど感じない程度に低減されていた。
【００４７】
また、脱臭剤３４が、第２の集塵室２９が空にされるまで塵埃と共に残っているので、脱臭効果が大きくしかも長時間持続できるので、常に快適に掃除を行うことができる。
【００４８】
集塵ボックス９内の第２の集塵室２９内に塵埃が堆積してくると吸引力が低下し、掃除性能が低下するので、適宜、集塵蓋１０を開けて、集塵ボックス９を取り出して塵埃を廃棄しなければならない。この場合、集塵ボックス９を集塵室１１から上方に引き上げる動作に伴い、シャッター３６は、自重で、掃除機本体１側の当て部４０にぶら下がるような状態で、レール部３７内をすべり下り、最終的に第３の開口部３５がシャッター３６で閉じられた状態で、集塵ボックス９が取り出される。従って、集塵ボックス９を持ち運んでいる間に、第２の集塵室２９内の塵埃や、脱臭剤３４が外部に洩れ出ることが無く、取り扱いが容易でしかも衛生的である。
【００４９】
そして、第２の集塵室２９内の塵埃を廃棄するときは、ゴミ箱（図示せず）などの上に集塵ボックス９を持って行き、蓋開閉体３９のレバー３９ａを押し下げると、引っ掛け部材３９ｃの引っ掛け部３９ｅが、蓋体３０の先端から外れ、同時に付勢体により蓋体３０が開成し、第２の集塵室２９内の塵埃がゴミ箱内に落下するので、手を汚すことなく塵埃を廃棄することができ、非常に衛生的である。
【００５０】
また、塵埃を廃棄する都度、集塵ボックス９を集塵室１１より取り出し、前カバー２６、脱臭剤収納部３３の透明又は半透明部分を通して、収納ケース３２の側面に設けた窓部３２ｄより脱臭剤３４の残量をチェックし、少なくなったら、収納ケース３２の蓋３２ａを開けて、脱臭剤３４を補充すると良い。
【００５１】
なお、上記実施の形態では、脱臭剤収納部３３に、脱臭剤３４を入れた収納ケース３２を装着するようにしたが、脱臭剤収納部３３に直接脱臭剤３４を入れるようにしても良い。ただし、この場合は、第２の吸気口２７の内周壁２７ａに設ける開口２７ｂの開口面積を収納ケース３２に設けた流出口３２ｃと同程度にする必要がある。このように脱臭剤収納部３３に直接脱臭剤３４を入れるようにすれば、収納ケース３２が不要になるので、安価に構成できるというメリットがある。
【００５２】
以上のように本実施の形態によれば、集塵ボックス９に、吸引風が流入する第２の吸気口２７と、脱臭剤３４を収納すると共に第２の吸気口２７の近傍に脱臭剤３４を排出する脱臭剤収納部３３を設け、その脱臭剤収納部３３の少なくとも一部を透明又は半透明材料で形成し、脱臭剤収納部３３を囲う集塵ボックス９の部位の少なくとも一部を、脱臭剤収納部３３の透明もしくは半透明部分と重なるように透明又は半透明材料で形成したことにより、掃除機本体１の運転時に、脱臭剤収納部３３より脱臭剤３４が第２の吸気口２７の近傍に排出され、吸引風と共に流入する塵埃が、脱臭剤３４と効率よく混合されながら集塵ボックス９内に堆積することになり、その結果、塵埃と脱臭剤３４の接触面積が極めて広く、しかも脱臭剤３４が、集塵ボックス９内の塵埃が廃棄されるまで残っているので、脱臭効果が極めて大きく、しかも長時間持続できるので、使用者は、常に快適に掃除を行うことができる。また、透明又は半透明部分を通して、脱臭剤３４の消費具合がひとめでわかるため、脱臭効果時間が把握しやすいうえ、再充填式のものについては再充填時期を把握することができ、脱臭剤３４の継続使用による永続的な脱臭効果を得ることができる。
【００５３】
また、第２の吸気口２７を開閉するシャッター３６を設け、集塵ボックス９を掃除機本体１より取り外したときに、第２の吸気口２７をシャッター３６で閉じるようにしているので、捕集された塵埃を廃棄する時に集塵ボックス９を持ち歩いても、第２の吸気口２７から脱臭剤３４が洩れ出ることがないので、周囲を汚したり、脱臭剤３４を無駄にすることがない。
【００５４】
また、集塵ボックス９を掃除機本体１から取り外す動作に連動して、シャッター３６で第２の吸気口２７を閉じるようにしているので、使用者によるシャッター３６の閉め忘れを防止して、脱臭剤３４が外に洩れ出るのを確実に防止することができる。また、集塵ボックス９を掃除機本体１に装着した時に、それに連動してシャッター３６を開けるようにすれば、シャッター３６が閉じられたまま掃除機本体１が運転されることもない。
【００５５】
また、粉状又は顆粒状の脱臭剤３４を使用することで、脱臭剤３４の取り扱いが容易になると共に、脱臭剤３４が、捕集される塵埃とより効率よく混合されるようになり、脱臭効果が大きい。
【００５６】
また、脱臭剤収納部３３に、脱臭剤３４を収納した収納ケース３２を着脱自在にしたことにより、一定量の脱臭剤３４の再充填が極めて容易になると共に、集塵ボックス９を何度でも使用できるので、経済的である。
【００５７】
また、上記透明又は半透明材料をアクリル、ＡＳなどの樹脂材料とすることで、透明又は半透明の部分も、収納ケース３２の外郭の一部としての強度が十分確保され、容易に割れたり破れたりして内部の脱臭剤３４が飛散することがない。
【００５８】
また、透明又は半透明材料で形成した部分に目盛り３２ｅを表示することにより、脱臭剤３４の残量や減り具合が定量的に把握できるので、脱臭剤３４の補充や再充填のタイミングが把握しやすい。
【００５９】
また、脱臭剤収納部３３を、前カバー２６より内側、すなわち集塵ボックス９の前面より内方に配するようにしたことにより、集塵ボックス９を、掃除機本体１から着脱する時に、脱臭剤収納部３３が掃除機本体１側の機構部に触れにくくなるので、脱臭剤収納部３３が損傷したりすることがない。また、脱臭剤収納部３３が脱着式の収納ケース３２である場合、脱臭剤３４を使い切り、収納ケース３２を廃棄、代替の収納ケース３２が買い忘れ等でなくとも、集塵ボックス９の掃除機本体への脱着に問題なく、電気掃除機の使用にも支障ない。
【００６０】
なお、上記実施の形態では、シャッター３６で第２の吸気口２７を開閉するようにしたが、収納ケース３２の流出口３２ｃ或いは第２の吸気口２７の内周壁２７ａに設けた開口２７ｂを、第２のシャッター（図示せず）で開閉するようにしても良い。そうすることにより、例えば、掃除機本体１から排気される排気風を利用して埃を吹き飛ばすブロワー運転など、集塵ボックス９内に塵埃を吸引しない運転を行う時に、第２のシャッターで流出口３２ｃ或いは開口２７ｂを閉じておけば、無駄に脱臭剤３４が吸引されることが無く、経済的である。
【００６１】
また、集塵ボックス９の掃除機本体１からの脱着操作と、第２のシャッターによる流出口３２ｃ或いは開口２７ｂの開閉動作とを連動させて、集塵ボックス９を掃除機本体１から取り外した時に、第２のシャッターで流出口３２ｃ或いは開口２７ｂを閉じるようにすれば、取り出した集塵ボックス９を持ち運ぶ際に、脱臭剤３４が外に洩れ出るのを確実に防止でき、又、集塵ボックス９を掃除機本体１に装着した時に、それに連動して第２のシャッターを開けるようにすれば、第２のシャッターが閉じられたまま掃除機本体１が運転されて、脱臭効果が発揮できないということもなく、非常に使用勝手の良い電気掃除機を提供することができる。
【産業上の利用可能性】
【００６２】
以上のように、本発明にかかる電気掃除機は、塵埃と脱臭剤の接触面積が極めて広く、しかも脱臭剤が、集塵ボックス内の塵埃が廃棄されるまで残っているので、脱臭効果が極めて大きく、しかも長時間持続でき、常に快適に掃除を行うことができるもので、家庭用、業務用電気掃除機に広く適用できるものである。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本発明の第１の実施の形態における電気掃除機の全体斜視図
【図２】同電気掃除機の断面図
【図３】同電気掃除機の集塵ボックスの外観斜視図
【図４】同集塵ボックスの分解斜視図
【図５】同集塵ボックスの断面図
【符号の説明】
【００６４】
１  電気掃除機本体（掃除機本体）
９  集塵ボックス
１１  集塵室
１２  電動送風機
２７  第２の吸気口（吸気口）
３２  収納ケース
３２ｃ  流出口
３２ｅ  目盛り
３３  脱臭剤収納部
３４  脱臭剤
３６  シャッター
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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