(57)【要約】【課題】複数の電気光学素子を駆動する駆動回路の電力の消費や発熱を抑制する。【解決手段】発光装置１０は、複数の電気光学素子Ｅを駆動する駆動回路２０を具備する。タイミング制御部３２１は、垂直同期信号ＶSYNCに同期する第１期間Ｐ1ごとに複数の電気光学素子Ｅからの出射光でひとつの画像が順次に形成されるように、制御信号ＳCの供給によって駆動回路２０を制御する。停止制御部５０は、相前後する各第１期間Ｐ1の間隔である第２期間Ｐ2内に駆動回路２０を停止させる。例えば、停止制御部５０は、タイミング制御部３２１から駆動回路２０に対する制御信号ＳCの供給を遮断する。【選択図】図１
2008173872.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の電気光学素子と、
前記複数の電気光学素子を駆動する駆動回路と、
垂直同期信号に同期する第１期間ごとに前記複数の電気光学素子からの出射光でひとつの画像が順次に形成されるように前記駆動回路を制御するタイミング制御手段と、
相前後する前記各第１期間の間隔である第２期間内に前記駆動回路を停止させる停止制御手段と
を具備する電気光学装置。
【請求項２】
前記駆動回路は、クロック信号に同期して動作し、
前記停止制御手段は、前記駆動回路に対する前記クロック信号の供給を前記第２期間内に停止する
請求項１に記載の電気光学装置。
【請求項３】
前記駆動回路は、各画素の階調を指定するひとつの系統の階調データを複数の系統に展開するタイミングを規定する複数のサンプリング信号を、第１クロック信号に同期して開始パルスをシフトすることで生成するシフトレジスタを含み、
前記停止制御手段は、前記シフトレジスタに対する前記第１クロック信号の供給を前記第２期間内に停止する
請求項１に記載の電気光学装置。
【請求項４】
前記駆動回路は、第２クロック信号によって規定される刻み幅で階調データに応じたパルス幅に調整された駆動信号を前記各電気光学素子に出力する出力回路を含み、
前記停止制御手段は、前記出力回路に対する前記第２クロック信号の供給を前記第２期間内に停止する
請求項１に記載の電気光学装置。
【請求項５】
前記ひとつの画像は、前記複数の電気光学素子に対応する複数の画素を配列したラインのＭ本（Ｍは２以上の整数）を並列してなり、
前記タイミング制御手段は、第１番目から第Ｍ番目までの各ラインが順次に形成されるように前記駆動回路を制御し、
前記停止制御手段は、ひとつの画像の第Ｍ番目のラインが形成される時点から直後の画像の第１番目のラインが形成される時点までの期間を前記第２期間として前記駆動回路を停止させる
請求項１から請求項４の何れかに記載の電気光学装置。
【請求項６】
前記第１番目のラインが形成される時点に応じた第１値を記憶する記憶部を具備し、
前記垂直同期信号によって規定される時点から水平同期信号を計数し、前記計数された計数値と前記第１値との比較の結果に基づいて、前記第１番目のラインが形成される時点を検知する
請求項５に記載の電気光学装置。
【請求項７】
ラインの総数Ｍに応じた第２値を記憶する記憶部を具備し、
前記第１番目のラインが形成される時点から水平同期信号を計数し、前記計数された計数値と前記第２値との比較の結果に基づいて、前記第Ｍ番目のラインが形成される時点を検知する
請求項５に記載の電気光学装置。
【請求項８】
請求項１から請求項７の何れかに記載の電気光学装置を具備する電子機器。
【請求項９】
複数の電気光学素子と、前記複数の電気光学素子の各々を駆動する駆動回路とを具備する電気光学装置を制御する方法であって、
垂直同期信号に同期する第１期間ごとに前記複数の電気光学素子からの出射光でひとつの画像が順次に形成されるように前記駆動回路を制御する一方、
相前後する前記各第１期間の間隔である第２期間内に前記駆動回路を停止させる
電気光学装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、有機発光ダイオード素子など各種の電気光学素子を駆動する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
多数の電気光学素子を配列した電気光学装置は、画像を表示する表示装置や電子写真方式の画像形成用の露光装置（ラインヘッド）として各種の電子機器に採用される。例えば特許文献１に開示されるように、電気光学装置は、画像を構成する各画素の階調を指定する階調データに基づいて各電気光学素子を駆動する駆動回路（データ線駆動回路）を具備する。
【特許文献１】特開２００１−１９４６４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、従来の技術における駆動回路は、基本的に電気光学装置の電源の投入から遮断まで継続的に動作し続ける。したがって、駆動回路における消費電力や発熱量の低減が困難であるという問題があった。以上の事情に鑑みて、本発明は、複数の電気光学素子を駆動する駆動回路の電力の消費や発熱を抑制するという課題の解決をひとつの目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
以上の課題を解決するために、本発明のひとつの態様に係る電気光学装置は、複数の電気光学素子と、複数の電気光学素子を駆動する駆動回路と、垂直同期信号に同期する第１期間ごとに複数の電気光学素子からの出射光でひとつの画像が順次に形成されるように駆動回路を制御するタイミング制御手段と、相前後する各第１期間の間隔である第２期間内に駆動回路を停止させる停止制御手段とを具備する。以上の構成においては、第２期間内にて駆動回路の動作が停止するから、第２期間においても継続的に駆動回路が動作する構成と比較して、駆動回路における電力の消費や発熱が抑制される。
【０００５】
駆動回路がクロック信号に同期して動作する構成においては、駆動回路に対するクロック信号の供給を停止制御手段が第２期間内に停止する態様が好適である。本態様によれば、駆動回路における電力の消費や発熱が抑制されるという効果が顕著となる。例えば、ひとつの系統の階調データを複数の系統に展開するタイミングを規定する複数のサンプリング信号を、第１クロック信号（例えば図２のクロック信号ＣＬＫ）に同期して開始パルスをシフトすることで生成するシフトレジスタを駆動回路が含む構成において、停止制御手段は、シフトレジスタに対する第１クロック信号の供給を第２期間内に停止する。また、第２クロック信号（例えば図２のクロック信号ＰＣＫ）によって規定される刻み幅で階調データに応じたパルス幅に調整された駆動信号を各電気光学素子に出力する出力回路を駆動回路が含む構成において、停止制御手段は、出力回路に対する第２クロック信号の供給を第２期間内に停止する。
【０００６】
ひとつの画像は、複数の電気光学素子に対応する複数の画素を配列したラインのＭ本（Ｍは２以上の整数）を並列して構成される。タイミング制御手段は、第１番目から第Ｍ番目までの各ラインが順次に形成されるように駆動回路を制御し、停止制御手段は、ひとつの画像の第Ｍ番目のラインが形成される時点から直後の画像の第１番目のラインが形成される時点までの期間を第２期間として駆動回路を停止させる。例えば、前記第１番目のラインが形成される時点に応じた第１値（例えば図３の数値Ｃ1）を記憶部に記憶した構成においては、垂直同期信号の規定する時点から水平同期信号が計数され、計数された計数値と第１値との比較の結果に基づいて、第１番目のラインの形成の時点が検知される。また、ひとつの画像を構成するラインの総数に応じた第２値（例えば図３の数値Ｃ2）を記憶部に記憶した構成においては、第１番目のラインの形成の時点から水平同期信号が計数され、計数された計数値と第２値との比較の結果に基づいて、第Ｍ番目のラインの形成の時点が検知される。以上の構成によれば、記憶部に格納される第１値や第２値を適宜に選定することで、第１期間や第２期間を、簡易な構成のもとで設定することが可能である。
【０００７】
本発明に係る電気光学装置は各種の電子機器に利用される。本発明に係る電子機器の典型例は、以上の各態様に係る電気光学装置を感光体ドラムなどの像担持体の露光に利用した電子写真方式の画像形成装置である。画像形成装置は、露光によって潜像が形成される像担持体（例えば感光体ドラム）と、像担持体を露光する本発明の電気光学装置と、像担持体の潜像に対する現像剤（例えばトナー）の付加によって顕像を形成する現像器とを含む。
【０００８】
本発明は、以上の各態様に係る電気光学装置を制御する方法としても特定される。すなわち、本発明のひとつの態様に係る制御方法は、複数の電気光学素子と、複数の電気光学素子の各々を駆動する駆動回路とを具備する電気光学装置を制御する方法であって、垂直同期信号に同期する第１期間ごとに複数の電気光学素子からの出射光でひとつの画像が順次に形成されるように駆動回路を制御する一方、相前後する各第１期間の間隔である第２期間内に駆動回路を停止させる。以上の方法によっても、本発明に係る電気光学装置と同様の作用および効果が奏される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
＜Ａ：第１実施形態＞
図１は、本発明の第１実施形態に係る電気光学装置の電気的な構成を示すブロック図である。電気光学装置１００は、感光体ドラムを露光する露光装置（ラインヘッド）として電子写真方式の画像形成装置に採用される。本形態においては、横Ｎ列×縦Ｍ行に画素を配列した画像（潜像）が感光体ドラムの感光面に形成される場合を想定する（ＭおよびＮは自然数）。ひとつの画像のうち主走査方向に配列するＮ個の画素の集合を以下では「ライン」と表記する。ひとつの画像（１ページ分の画像）は、副走査方向に並列するＭ本のラインで構成される。
【００１０】
図１に示すように、電気光学装置１００は、発光装置１０と制御基板３０とを具備する。発光装置１０は、所望の画像に応じた光線を感光体ドラムの表面に放射する手段である。発光装置１０は、素子アレイ部１５と駆動回路２０とを含む。
【００１１】
素子アレイ部１５は、ひとつのラインに属する画素の個数に相当するＮ個の電気光学素子Ｅが主走査方向に沿って配列された部分である。電気光学素子Ｅは、有機ＥＬ材料で形成された発光層が陽極と陰極との間に介在する発光素子（有機発光ダイオード素子）である。電気光学素子Ｅは、発光層に供給される電流量に応じた階調（発光量）に制御される。なお、Ｎ個の電気光学素子Ｅを複数列（例えば２列かつ千鳥状）に配列した構成も採用される。
【００１２】
駆動回路２０は、素子アレイ部１５に対する駆動信号Ｘ1〜ＸNの出力によってＮ個の電気光学素子Ｅの各々を駆動する。第ｊ番目（ｊ＝１〜Ｎ）の電気光学素子Ｅに供給される駆動信号Ｘjは階調データＤjに基づいて生成される。階調データＤjは、ひとつのラインに属する第ｊ番目の画素の階調（第ｊ番目の電気光学素子Ｅの階調）を指定するデータである。
【００１３】
駆動回路２０は、駆動信号Ｘjのパルス幅を階調データＤjに応じて変化させることで各電気光学素子Ｅの発光量を制御する（パルス幅変調方式による階調制御）。以上のように各電気光学素子Ｅの発光量を制御しながら感光体ドラムを副走査方向に回転させることで、横Ｎ列×縦Ｍ行の１ページ分の画像が感光体ドラムの表面に形成される。なお、駆動回路２０は、ＩＣチップの形態で実装されてもよいし、各電気光学素子Ｅとともに基板に形成された薄膜トランジスタで構成されてもよい。
【００１４】
制御基板３０には、制御回路３２と２個の記憶回路３４および３６とが実装される。制御回路３２は、階調データＤ（Ｄ1〜ＤN）や制御信号ＳC（クロック信号ＣＬＫ，開始パルスＳＰ，ラッチパルスＬＥ，クロック信号ＰＣＫ）の出力によって駆動回路２０を制御する回路である。制御回路３２には、垂直走査期間を規定する垂直同期信号ＶSYNCや水平走査期間を規定する水平同期信号ＨSYNCといった各種の制御信号と階調データＤとが上位装置６０から供給される。上位装置６０は、例えば、発光装置１０が搭載される画像形成装置のＣＰＵ（Central Processing Unit）である。なお、制御回路３２を構成する各部はＤＳＰ（Digital Signal Processor）などのハードウェアによって実現されてもよいし、ＣＰＵなどのコンピュータがプログラムを実行することによって実現されてもよい。また、制御回路３２と記憶回路３４および３６と駆動回路２０との一部または全部がひとつのＩＣチップに搭載された構成も採用される。
【００１５】
記憶回路３４および３６の各々は、ひとつのラインに属するＮ個の画素の階調データＤ1〜ＤNを記憶する手段（ラインメモリ）である。制御回路３２は、上位装置６０から順次に供給される階調データＤをラインごとに交互に記憶回路３４および３６に書き込むとともに、各ラインの階調データＤを記憶回路３４および３６から交互に読み出す。すなわち、制御回路３２は、奇数番目のラインの階調データＤ1〜ＤNを記憶回路３４に格納する動作および偶数番目のラインの階調データＤ1〜ＤNを記憶回路３６から取得する動作と、奇数番目のラインの階調データＤ1〜ＤNを記憶回路３４から取得する動作および偶数番目のラインの階調データＤ1〜ＤNを記憶回路３６に格納する動作とを、水平同期信号ＨSYNCの周期で交互に実行する。制御回路３２は、記憶回路３４または３６から取得した階調データＤ1〜ＤNを順番に駆動回路２０に出力する。
【００１６】
次に、図２は、駆動回路２０の具体的な構成を示すブロック図である。図３は、駆動回路２０の動作を説明するためのタイミングチャートである。図２に示すように、駆動回路２０は、シフトレジスタ２２とラッチ回路２４および２５と出力回路２７とを具備する。シフトレジスタ２２とラッチ回路２４および２５とは、制御回路３２からシリアルに供給される階調データＤ1〜ＤNを、電気光学素子Ｅの総数に相当するＮ系統に展開する。シフトレジスタ２２は、図３に示すように水平同期信号ＨSYNCが規定する水平走査期間Ｈごとに供給される開始パルスＳＰをクロック信号ＣＬＫに同期して順次にシフトすることでＮ系統のサンプリング信号Ｓ1〜ＳNを出力する。サンプリング信号Ｓ1〜ＳNはクロック信号ＣＬＫの周期ごとに順番にアクティブレベルとなる。
【００１７】
図２に示すように、制御回路３２から出力された階調データＤ1〜ＤNはラッチ回路２４に供給される。ラッチ回路２４は、サンプリング信号Ｓjがアクティブレベルに遷移する時点で階調データＤjをサンプリングする。すなわち、サンプリング信号Ｓ1〜ＳNは、ひとつの系統の階調データＤをＮ系統に展開するタイミングを規定する信号である。ひとつのラインの最後の階調データＤNまでラッチ回路２４が保持すると、図３に示すように水平同期信号ＨSYNCに同期してラッチパルスＬＥが供給されることで階調データＤ1〜ＤNが一斉にラッチ回路２５から出力される。
【００１８】
出力回路２７はＮ個の単位回路２８で構成される。第ｊ段目の単位回路２８は、ラッチ回路２５から供給される階調データＤjに応じたパルス幅の駆動信号Ｘjを生成および出力する手段である。各単位回路２８にはクロック信号ＰＣＫが共通に供給される。クロック信号ＰＣＫは、駆動信号Ｘjの電流値が変動するタイミング（すなわち駆動信号Ｘjの前縁および後縁のタイミング）を規定する信号である。すなわち、駆動信号Ｘjのパルス幅が階調データＤjに応じて変動する最小の単位（刻み幅）は、クロック信号ＰＣＫが規定する時間長（例えばクロック信号ＰＣＫの１周期）となる。
【００１９】
図３に示すように、電気光学装置１００が動作する期間は第１期間Ｐ1と第２期間Ｐ2とに区分される。第１期間Ｐ1は、垂直同期信号ＶSYNCに同期して開始および終了する期間である。すなわち、複数の第１期間Ｐ1の各々は、垂直同期信号ＶSYNCの周期である垂直走査期間ごとに相互に間隔をあけて周期的に設定される。第１期間Ｐ1においては、制御信号ＳCや階調データＤに基づいて駆動回路２０がＮ個の電気光学素子Ｅを水平走査期間Ｈごとに駆動することで１ページ分の画像（潜像）が形成される。
【００２０】
図３に示すように、第１期間Ｐ1の始点ｔsは、垂直同期信号ＶSYNCの立ち下がりの直後の水平同期信号ＨSYNCの立ち下がりの時点ｔ0から水平走査期間ＨのＣ1個分に相当する時間が経過した時点である。また、第１期間Ｐ1の終点ｔeは、第１期間Ｐ1の始点ｔsから水平走査期間ＨのＣ2個分に相当する時間が経過した時点である。第１期間Ｐ1に含まれる水平走査期間Ｈの個数Ｃ2は、１ページ分の画像を構成するラインの総数Ｍに相当する（Ｃ2＝Ｍ）。
【００２１】
第２期間Ｐ2は、図３に示すように、相前後する第１期間Ｐ1の間隔の期間である。すなわち、第２期間Ｐ2は、各第１期間Ｐ1の終点ｔeから直後の第１期間Ｐ1の始点ｔsまでの期間である。したがって、第２期間Ｐ2は、複数の用紙に対して連続的に（すなわち垂直同期信号ＶSYNCに同期して）画像を形成する場合の紙間の期間を含む。
【００２２】
図１に示すように、制御回路３２は、タイミング制御部３２１と記憶部３２３と停止制御部５０とを含む。タイミング制御部３２１は、制御信号ＳC（ＣＬＫ，ＳＰ，ＬＥ，ＰＣＫ）を生成して駆動回路２０に出力する。記憶部３２３は、第１期間Ｐ1の始点ｔsおよび終点ｔeと垂直同期信号ＶSYNCや水平同期信号ＨSYNCとの関係を規定する数値Ｃ1およびＣ2を記憶する手段（レジスタ）である。数値Ｃ1およびＣ2は、画像の形成前に上位装置６０から供給されて記憶部３２３に格納される。
【００２３】
停止制御部５０は、第２期間Ｐ2内に駆動回路２０の動作を停止させる手段である。さらに詳述すると、停止制御部５０は、タイミング制御部３２１から駆動回路２０に対する制御信号ＳCの供給を第２期間Ｐ2の始点から終点にわたって禁止することで駆動回路２０を停止させる。すなわち、図３に示すように、第２期間Ｐ2においては、クロック信号ＣＬＫおよび開始パルスＳＰの停止によってシフトレジスタ２２が制止され、ラッチパルスＬＥの停止によってラッチ回路２５が制止される。さらに、クロック信号ＰＣＫの停止によって出力回路２７が制止される。
【００２４】
図４は、制御回路３２が駆動回路２０の動作の可否を制御するための処理の内容を示すフローチャートである。図４の処理は、垂直同期信号ＶSYNCが規定する垂直走査期間ごと（すなわち１ページ分の画像ごと）に実行される。図４の処理が開始された段階では、停止制御部５０が制御信号ＳCの供給を停止した状態（第２期間Ｐ2内）にある。したがって、駆動回路２０の動作は停止している。
【００２５】
まず、垂直同期信号ＶSYNCの立ち下がりを契機として（ステップＳ1）、制御回路３２は、水平同期信号ＨSYNCの計数を開始する。すなわち、制御回路３２は、水平同期信号ＨSYNCの立ち下がりを検出（ステップＳ2）するたびに計数値Ａに「１」を加算する（ステップＳ3）。さらに、制御回路３２は、加算後の計数値Ａが記憶部３２３内の数値Ｃ1を上回るか否かを判定する（ステップＳ4）。ステップＳ4の結果が否定である場合には現時点が未だ第２期間Ｐ2内にあるから、制御回路３２は、水平同期信号ＨSYNCの計数を継続する。
【００２６】
一方、ステップＳ4の結果が肯定である場合（すなわち時点ｔ0から水平走査期間ＨのＣ1個分の時間が経過して第１期間Ｐ1の始点ｔsが到来した場合）、停止制御部５０は、駆動回路２０の動作の停止を解除する（ステップＳ5）。すなわち、停止制御部５０は、タイミング制御部３２１から駆動回路２０に対する制御信号ＳCの供給を許可する。したがって、第１期間Ｐ1内においては、駆動回路２０がＮ個の電気光学素子Ｅを駆動することで各ラインの画像が感光体ドラムの表面に順次に形成される。以上のように、制御回路３２は、画像の第１番目のラインが形成される時点（第１期間Ｐ1の始点ｔs）を計数値Ａと数値Ｃ1との比較の結果に基づいて検知する手段として機能する。
【００２７】
ステップＳ5にて駆動回路２０の動作が開始すると、制御回路３２は、水平同期信号ＨSYNCの計数を新たに開始する。すなわち、制御回路３２は、水平同期信号ＨSYNCの立ち下がりを検出（ステップＳ6）するたびに計数値Ｂに「１」を加算する（ステップＳ7）。次いで、制御回路３２は、加算後の計数値Ｂが記憶部３２３内の数値Ｃ2を上回るか否かを判定する（ステップＳ8）。ステップＳ8の結果が否定である場合には現時点が未だ第１期間Ｐ1内にあるから、制御回路３２は、水平同期信号ＨSYNCの計数を継続する。
【００２８】
一方、ステップＳ8の結果は、水平走査期間ＨのＣ2個分の時間が始点ｔsから経過すること（すなわち第１期間Ｐ1の終点ｔeの到来）を契機として否定から肯定に変化する。したがって、ステップＳ8の結果が肯定である場合、停止制御部５０は、タイミング制御部３２１から駆動回路２０に対する制御信号ＳCの供給を禁止することで駆動回路２０の動作を停止させる（ステップＳ9）。以上のように、制御回路３２は、画像の第Ｍ番目のラインが形成される時点（すなわち第２期間Ｐ2の始点）を計数値Ｂと数値Ｃ2との比較の結果に基づいて検知する手段として機能する。
【００２９】
以上に説明したように、本形態においては、第２期間Ｐ2内にて駆動回路２０の動作が停止するから、第２期間Ｐ2においても第１期間Ｐ1と同様に駆動回路２０の動作が継続される従来の構成と比較して、駆動回路２０における電力の消費や発熱が抑制される。
【００３０】
＜Ｂ：第２実施形態＞
次に、本発明の第２実施形態について説明する。なお、本形態において作用や機能が第１実施形態と共通する要素については、以上と同じ符号を付して各々の詳細な説明を適宜に省略する。
【００３１】
図５は、電気光学装置１００の構成を示すブロック図である。図６は、本形態の動作を説明するためのタイミングチャートである。図５に示すように、本形態における停止制御部５０は発光装置１０に設置される。停止制御部５０は、駆動回路２０とともにひとつのＩＣチップに搭載されてもよいし、駆動回路２０とは別体の回路であってもよい。
【００３２】
制御回路３２は、停止制御信号ＳENBを生成して停止制御部５０に出力する。図６に示すように、停止制御信号ＳENBは、第１期間Ｐ1にてローレベルを維持するとともに第２期間Ｐ2にてハイレベルを維持する信号である。制御回路３２は、図４と同様の処理によって停止制御信号ＳENBを生成する。すなわち、制御回路３２は、計数値Ａが数値Ｃ1を上回ることを契機として停止制御信号ＳENBをローレベルに設定し（ステップＳ5）、計数値Ｂが数値Ｃ2を上回ることを契機として停止制御信号ＳENBをハイレベルに設定する（ステップＳ9）。
【００３３】
停止制御部５０は、停止制御信号ＳENBがローレベルである第１期間Ｐ1においてはタイミング制御部３２１からの制御信号ＳCを通過させて駆動回路２０に供給する。一方、停止制御信号ＳENBがハイレベルとなる第２期間Ｐ2において、停止制御部５０は、図６に示すように駆動回路２０に対する制御信号ＳC（ＣＬＫ，ＳＰ，ＬＥ，ＰＣＫ）の供給を遮断する。したがって、第２期間Ｐ2においては駆動回路２０の動作が停止する。
【００３４】
以上に説明したように、本形態においても第２期間Ｐ2内にて駆動回路２０の動作が停止するから、第１実施形態と同様の作用および効果が奏される。なお、本形態においては、タイミング制御部３２１から発光装置１０に停止制御信号ＳENBを供給する配線が必要となる。これに対し、第１実施形態においては、駆動回路２０に対する制御信号ＳCの供給の可否が制御回路３２内で制御される。したがって、停止制御信号ＳENBを発光装置１０に供給するための配線を不要とするという観点からは第１実施形態が有利である。
【００３５】
＜Ｃ：変形例＞
以上の各形態には様々な変形を加えることができる。具体的な変形の態様を例示すれば以下の通りである。なお、以下の各態様を適宜に組み合わせてもよい。
【００３６】
（１）変形例１  
駆動回路２０を停止させるための方法は適宜に変更される。例えば、以上においては制御信号ＳCの全部が第２期間Ｐ2にて停止される構成を例示したが、クロック信号ＣＬＫ，開始パルスＳＰ，ラッチパルスＬＥおよびクロック信号ＰＣＫのうちの一部の信号のみが第２期間Ｐ2にて停止される構成も採用される。なお、駆動回路２０における電力の消費や発熱の抑制という所期の効果は、開始パルスＳＰやラッチパルスＬＥの供給を停止する構成よりも、クロック信号ＣＬＫやクロック信号ＰＣＫの供給を停止する構成において特に顕著となる。したがって、本発明の具体的な態様においては、駆動回路２０の動作を規定するクロック信号（ＣＬＫ，ＰＣＫ）の供給を停止する構成が好適である。
【００３７】
（２）変形例２  
以上の各形態においては、第２期間Ｐ2の始点から終点までの全域にわたって駆動回路２０を停止させる構成を例示したが、第２期間Ｐ2の一部においてのみ駆動回路２０を停止させる構成としてもよい。また、総ての第２期間Ｐ2にて駆動回路２０を停止させる構成は本発明に必須ではない。例えば、所定個おきに選択された第２期間Ｐ2内に限って駆動回路２０を停止させてもよい。
【００３８】
（３）変形例３  
有機発光ダイオード素子は電気光学素子の例示に過ぎない。本発明に適用される電気光学素子について、自身が発光する自発光型と外光の透過率を変化させる非発光型（例えば液晶素子）との区別や、電流の供給によって駆動される電流駆動型と電圧の印加によって駆動される電圧駆動型との区別は不問である。例えば、無機ＥＬ素子、フィールド・エミッション（ＦＥ）素子、表面導電型エミッション（ＳＥ：Surface-conduction Electron-emitter）素子、弾道電子放出（ＢＳ：Ballistic electron Surface emitting）素子、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）素子、液晶素子、電気泳動素子、エレクトロクロミック素子など様々な電気光学素子を本発明に利用することができる。
【００３９】
＜Ｄ：応用例＞
以上の各形態に係る電気光学装置１００を利用した電子機器（画像形成装置）の形態を説明する。
図７は、電気光学装置１００を採用した画像形成装置の構成を示す断面図である。画像形成装置は、タンデム型のフルカラー画像形成装置であり、以上の形態に係る４個の電気光学装置１００（１００K，１００C，１００M，１００Y）と、各電気光学装置１００に対応する４個の感光体ドラム７０（７０K，７０C，７０M，７０Y）とを具備する。ひとつの電気光学装置１００は、これに対応した感光体ドラム７０の像形成面（外周面）と対向するように配置される。なお、各符号の添字「K」「C」「M」「Y」は、黒（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンダ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の各顕像の形成に利用されることを意味している。
【００４０】
図７に示すように、駆動ローラ７１１と従動ローラ７１２とには無端の中間転写ベルト７２が巻回される。４個の感光体ドラム７０は、相互に所定の間隔をあけて中間転写ベルト７２の周囲に配置される。各感光体ドラム７０は、中間転写ベルト７２の駆動に同期して回転する。
【００４１】
各感光体ドラム７０の周囲には、電気光学装置１００のほかにコロナ帯電器７３１（７３１K，７３１C，７３１M，７３１Y）と現像器７３２（７３２K，７３２C，７３２M，７３２Y）とが配置される。コロナ帯電器７３１は、これに対応する感光体ドラム７０の像形成面を一様に帯電させる。この帯電した像形成面を各電気光学装置１００が露光することで静電潜像が形成される。各現像器７３２は、静電潜像に現像剤（トナー）を付着させることで感光体ドラム７０に顕像（可視像）を形成する。
【００４２】
以上のように感光体ドラム７０に形成された各色（黒・シアン・マゼンタ・イエロー）の顕像が中間転写ベルト７２の表面に順次に転写（一次転写）されることでフルカラーの顕像が形成される。中間転写ベルト７２の内側には４個の一次転写コロトロン（転写器）７４（７４K，７４C，７４M，７４Y）が配置される。各一次転写コロトロン７４は、これに対応する感光体ドラム７０から顕像を静電的に吸引することによって、感光体ドラム７０と一次転写コロトロン７４との間隙を通過する中間転写ベルト７２に顕像を転写する。
【００４３】
シート（記録材）７５は、ピックアップローラ７６１によって給紙カセット７６２から１枚ずつ給送され、中間転写ベルト７２と二次転写ローラ７７との間のニップに搬送される。中間転写ベルト７２の表面に形成されたフルカラーの顕像は、二次転写ローラ７７によってシート７５の片面に転写（二次転写）され、定着ローラ対７８を通過することでシート７５に定着される。排紙ローラ対７９は、以上の工程を経て顕像が定着されたシート７５を排出する。
【００４４】
以上に例示した画像形成装置は有機発光ダイオード素子を光源（電気光学素子Ｅ）として利用しているので、レーザ走査光学系を利用した構成よりも装置が小型化される。なお、以上に例示した以外の構成の画像形成装置にも電気光学装置１００を適用することができる。例えば、ロータリ現像式の画像形成装置や、中間転写ベルトを使用せずに感光体ドラムからシートに対して直接的に顕像を転写するタイプの画像形成装置、あるいはモノクロの画像を形成する画像形成装置にも電気光学装置１００を利用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】第１実施形態に係る電気光学装置の構成を示すブロック図である。
【図２】駆動回路の構成を示すブロック図である。
【図３】駆動回路の動作を説明するためのタイミングチャートである。
【図４】駆動回路の動作の可否を制御するための処理を説明するためのフローチャートである。
【図５】第２実施形態に係る電気光学装置の構成を示すブロック図である。
【図６】駆動回路の動作を説明するためのタイミングチャートである。
【図７】本発明に係る電子機器の具体的な形態（画像形成装置）を示す断面図である。
【符号の説明】
【００４６】
１００……電気光学装置、１０……発光装置、１５……素子アレイ部、２０……駆動回路、２２……シフトレジスタ、２４，２５……ラッチ回路、２７……出力回路、３０……制御基板、３２……制御回路、３２１……タイミング制御部、３２３……記憶部、３４，３６……記憶回路、５０……停止制御部、Ｄ（Ｄ1〜ＤN）……階調データ、ＣＬＫ，ＰＣＫ……クロック信号、ＳＰ……開始パルス、ＬＥ……ラッチパルス、Ｘ1〜ＸN……駆動信号。
【図１】
2008173872.tif 000003
【図２】
2008173872.tif 000004
【図３】
2008173872.tif 000005
【図４】
2008173872.tif 000006
【図５】
2008173872.tif 000007
【図６】
2008173872.tif 000008
【図７】
2008173872.tif 000009