(57)【要約】【課題】操作レバーが下方に向けて突出するように取り付けられる水栓装置において、組み立て作業を容易に行うことができる水栓ユニットを提供する。【解決手段】本発明は、操作レバー（４０）が下方に向けて突出するように水栓装置に取り付けられる水栓ユニット（１８）であって、操作レバーの操作により吐水状態と止水状態を切り替える水栓カートリッジ（２８）と、この水栓カートリッジを受け入れる受入部（２６ａ）、及び操作レバーを下方に向けて突出させる開口部（２６ｂ）が形成され、水栓装置の筐体に固定される下側本体（２６）と、給水管が接続される通水接続部（２４ｃ）、及び給水管から供給された水を水栓カートリッジの流入口（３４ｃ）に導く通水路を備え、下側本体との間に水栓カートリッジを挟むことにより水栓カートリッジを固定する上側本体（２４）と、を有することを特徴としている。【選択図】図３
2008082103.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作レバーが下方に向けて突出するように水栓装置に取り付けられる水栓ユニットであって、
上記操作レバーの操作により吐水状態と止水状態を切り替える水栓カートリッジと、
この水栓カートリッジを受け入れる受入部、及び上記操作レバーを下方に向けて突出させる開口部が形成され、上記水栓装置の筐体に固定される下側本体と、
給水管が接続される通水接続部、及び上記給水管から供給された水を上記水栓カートリッジの流入口に導く通水路を備え、上記下側本体との間に上記水栓カートリッジを挟むことにより上記水栓カートリッジを固定する上側本体と、
を有することを特徴とする水栓ユニット。
【請求項２】
上記受入部は概ね円筒形に形成されており、上記上側本体は上記受入部に嵌入される円柱部を備え、さらに、上記受入部に受け入れられた上記円柱部の回転位置を位置決めする本体回転位置決め手段を有する請求項１記載の水栓ユニット。
【請求項３】
さらに、上記通水路と上記流入口が整合するように、上記水栓カートリッジを上記上側本体に対して位置決めするカートリッジ位置決め手段を有する請求項１又は２記載の水栓ユニット。
【請求項４】
上記本体回転位置決め手段は、上記上側本体に対する上記水栓カートリッジの位置が上記カートリッジ位置決め手段により位置決めされた状態で、上記上側本体を位置決めできるように構成されている請求項３記載の水栓ユニット。
【請求項５】
上記本体回転位置決め手段が、位置決めキーと、上記上側本体及び上記下側本体に夫々形成されたキー嵌合部によって構成されている請求項２乃至４の何れか１項に記載の水栓ユニット。
【請求項６】
上記下側本体が、取付ビスにより上記水栓装置の筐体にビス止めされる請求項１乃至５の何れか１項に記載の水栓ユニット。
【請求項７】
上記上側本体と、上記下側本体が、異なる材料により形成されている請求項１乃至６の何れか１項に記載の水栓ユニット。
【請求項８】
洗面ボウルと、
この洗面ボウルの上方に配置された水栓装置の筐体と、
この水栓装置の筐体に、操作レバーが下方に向けて突出するように取り付けられた請求項１乃至７の何れか１項に記載の水栓ユニットと、
上記水栓装置の筐体に取り付けられた吐水部と、
を有することを特徴とする洗面化粧台。
【請求項９】
水栓装置の筐体に固定された下側本体と、この下側本体から操作レバーが下方に向けて突出するように上記下側本体に受け入れられた水栓カートリッジと、上記下側本体との間に上記水栓カートリッジを挟んで上記水栓カートリッジを固定する上側本体と、を備えた水栓ユニットの上記水栓カートリッジを交換する方法であって、
上記上側本体を、上記下側本体から取り外し、上記水栓カートリッジを露出させる段階と、
上記下側本体に受け入れられた上記水栓カートリッジを、上記下側本体から上方に引き抜く段階と、
新しい水栓カートリッジを、上記下側本体の内部に落とし込む段階と、
上記上側本体を上記下側本体に取り付け、上記新しい水栓カートリッジを固定する段階と、
を有することを特徴とする水栓カートリッジの交換方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水栓ユニット及びそれを備えた洗面化粧台に関し、特に、操作レバーが下方に向けて突出するように水栓装置に取り付けられる水栓ユニット及びそれを備えた洗面化粧台に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在普及している洗面化粧台の多くは、洗面ボウルの奥のデッキ面に水栓装置が配置されている。このようなタイプの洗面化粧台では、水栓の周りに水垢が付着しやすいため、清掃性が悪く、また、奥行きの大きな洗面ボウルを採用すると洗面化粧台全体の奥行きが大きくなるという問題がある。
【０００３】
一方、特開２００１−６１６８５号公報には洗面化粧台が記載されており、この洗面化粧台では、操作レバーが下方に向けて突出するように取り付けられた水栓装置を、洗面ボウルの上方の空間に配置することによって上記の問題を解決している。
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−６１６８５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特開２００１−６１６８５号公報に記載されているような、操作レバーが下方に向けて突出するように取り付けられた水栓装置では、水栓カートリッジの取り付け、交換が困難であるという問題がある。特開２００１−６１６８５号公報には水栓装置の構造が詳細に記載されていないが、操作レバーが上方に向けて突出するように配置される従来の水栓装置の上下を単純に逆転した場合、水栓カートリッジの取り付け、交換は非常に困難なものとなる。このことを以下に説明する。
【０００６】
図７は、１本の操作レバーにより、止水、吐水、流量調節及び温度調節をすることができるシングルレバー水栓を備えた従来の水栓ユニットの断面図である。
図７に示すように、水栓ユニット１００は、水栓ユニット本体１０２と、水栓カートリッジ１０４と、水栓カートリッジ押さえ１０６と、操作ハンドル１０８と、を有する。水栓ユニット本体１０２は、上方が開放された受入部１０２ａを有し、この受入部１０２ａの上端部には雌ねじが形成されている。水栓カートリッジ１０４は、上方に突出するように設けられた操作レバー１０４ａを備え、下面には突起１０４ｂが設けられている。この突起１０４ｂは、受入部１０２ａの底面に形成された凹部１０２ｂに受け入れられるように構成されている。
【０００７】
水栓カートリッジ押さえ１０６は、概ね環状の部材であり、外周下端部に雄ねじが形成されている。水栓カートリッジ１０４に設けられた操作レバー１０４ａは、水栓カートリッジ押さえ１０６を通して上方に突出される。水栓装置の使用者によって操作される操作ハンドル１０８は、操作レバー１０４ａに取り付けられる。
【０００８】
水栓カートリッジ１０４を水栓ユニット本体１０２に組み付ける際には、まず、水栓カートリッジ１０４の突起１０４ｂが受入部１０２ａの凹部１０２ｂに受け入れられるように、水栓カートリッジ１０４を受入部１０２ａの中に配置する。これにより、水栓カートリッジ１０４は受入部１０２ａ内の適所に位置決めされる。次に、受入部１０２ａの雌ねじに水栓カートリッジ押さえ１０６の雄ねじを螺合させることにより、水栓カートリッジ１０４は水栓ユニット本体１０２と水栓カートリッジ押さえ１０６の間に挟まれ、固定される。
【０００９】
ここで、図７に示す従来の水栓ユニット１００の上下が逆転され、水栓カートリッジ１０４が、操作レバー１０４ａを下方に向けて突出させるように配置された場合を考える。このように、水栓カートリッジ１０４を、操作レバー１０４ａが下方に向けて突出するように組み付ける場合には、まず、水栓カートリッジ１０４を、下方に向けて開放した水栓ユニット本体１０２の受入部１０２ａの中に、突起１０４ｂが上方を向くように挿入する。この際、突起１０４ｂが凹部１０２ｂに受け入れられ、水栓カートリッジ１０４が適所に配置されるように、組み付け位置を手探りで調整する必要がある。
【００１０】
次いで、突起１０４ｂが凹部１０２ｂに受け入れられた状態を維持したまま水栓カートリッジ押さえ１０６を水栓ユニット本体１０２に螺合させる必要があるが、この作業が非常に困難である。即ち、操作レバー１０４ａが下方に向けて取り付けられる場合には、突起１０４ｂが凹部１０２ｂに受け入れられた状態を維持するために、水栓カートリッジ１０４を手指により保持していなければならない。さらに、水栓カートリッジ１０４が落下しないように水栓カートリッジ１０４を適所に保持したまま、水栓カートリッジ押さえ１０６を水栓ユニット本体１０２に螺合させる作業は非常に困難である。
【００１１】
さらに、水栓カートリッジ１０４の組み付け作業中に、誤って水栓カートリッジ１０４や水栓カートリッジ押さえ１０６を落下させた場合には、下方に配置された洗面ボウルを損傷する虞があるという問題もある。
【００１２】
従って、本発明は、操作レバーが下方に向けて突出するように取り付けられる水栓装置において、組み立て作業を容易に行うことができる水栓ユニット及びそれを備えた洗面化粧台を提供することを目的としている。
【００１３】
また、本発明は、操作レバーが下方に向けて突出するように取り付けられる水栓装置において、水栓カートリッジを容易に交換することができる水栓カートリッジの交換方法を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上述した課題を解決するために、本発明は、操作レバーが下方に向けて突出するように水栓装置に取り付けられる水栓ユニットであって、操作レバーの操作により吐水状態と止水状態を切り替える水栓カートリッジと、この水栓カートリッジを受け入れる受入部、及び操作レバーを下方に向けて突出させる開口部が形成され、水栓装置の筐体に固定される下側本体と、給水管が接続される通水接続部、及び給水管から供給された水を水栓カートリッジの流入口に導く通水路を備え、下側本体との間に水栓カートリッジを挟むことにより水栓カートリッジを固定する上側本体と、を有することを特徴としている。
【００１５】
このように構成された本発明においては、水栓カートリッジが、下側本体の受入部に、操作レバーを下方に向けて突出させるように配置される。上側本体は、下側本体との間に水栓カートリッジを挟むように取り付けられ、水栓カートリッジを固定する。
【００１６】
このように構成された本発明によれば、上側本体を取り外した状態でも、水栓カートリッジが落下することはないので、水栓ユニットを容易に組み立てることができると共に、水栓カートリッジを容易に交換することができる。
【００１７】
本発明において、好ましくは、受入部は概ね円筒形に形成されており、上側本体は受入部に嵌入される円柱部を備え、さらに、受入部に受け入れられた円柱部の回転位置を位置決めする本体回転位置決め手段を有する。
【００１８】
このように構成された本発明においては、上側本体の円柱部を受入部に嵌入させた状態で、上側本体の回転位置を調整することができると共に、本体回転位置決め手段により円柱部の回転位置を容易に適所に位置決めすることができる。
【００１９】
本発明において、好ましくは、さらに、通水路と流入口が整合するように、水栓カートリッジを上側本体に対して位置決めするカートリッジ位置決め手段を有する。
このように構成された本発明によれば、カートリッジ位置決め手段により、上側本体の通水路と水栓カートリッジの流入口を容易に整合させることができる。
【００２０】
本発明において、好ましくは、本体回転位置決め手段は、上側本体に対する水栓カートリッジの位置がカートリッジ位置決め手段により位置決めされた状態で、上側本体を位置決めできるように構成されている。
【００２１】
このように構成された本発明によれば、水栓カートリッジが上側本体に対して適所に位置決めされた状態を維持しながら、上側本体を下側本体に対して位置決めすることができるので、上側本体、下側本体、及び水栓カートリッジの三つの部品を容易に位置決めすることができる。
【００２２】
本発明において、好ましくは、本体回転位置決め手段は、位置決めキーと、上側本体及び下側本体に夫々形成されたキー嵌合部によって構成されている。
このように構成された本発明によれば、上側本体に対して水栓カートリッジが位置決めされた状態で、上側本体を位置決めすることができる本体回転位置決め手段を容易に構成することができる。
【００２３】
本発明において、好ましくは、下側本体は、取付ビスにより水栓装置の筐体にビス止めされる。
このように構成された本発明によれば、水栓ユニットを水栓装置の筐体に対して容易に位置決めし、固定することができる。
【００２４】
本発明において、好ましくは、上側本体と、下側本体が、異なる材料により形成されている。
このように構成された本発明によれば、通水路が形成された上側本体のみを耐食性の高い材料で構成することができるので、水栓ユニットの本体を耐食性の高い材料で一体に形成した場合よりも材料のコストを低減することができる。
【００２５】
また、本発明の洗面化粧台は、洗面ボウルと、この洗面ボウルの上方に配置された水栓装置の筐体と、この水栓装置の筐体に、操作レバーが下方に向けて突出するように取り付けられた本発明の水栓ユニットと、水栓装置の筐体に取り付けられた吐水部と、を有することを特徴としている。
【００２６】
また、本発明は、水栓装置の筐体に固定された下側本体と、この下側本体から操作レバーが下方に向けて突出するように下側本体に受け入れられた水栓カートリッジと、下側本体との間に水栓カートリッジを挟んで水栓カートリッジを固定する上側本体と、を備えた水栓ユニットの水栓カートリッジを交換する方法であって、上側本体を、下側本体から取り外し、水栓カートリッジを露出させる段階と、下側本体に受け入れられた水栓カートリッジを、下側本体から上方に引き抜く段階と、新しい水栓カートリッジを、下側本体の内部に落とし込む段階と、上側本体を下側本体に取り付け、新しい水栓カートリッジを固定する段階と、を有することを特徴としている。
【発明の効果】
【００２７】
本発明の水栓ユニット及びそれを備えた洗面化粧台によれば、操作レバーが下方に向けて突出するように取り付けられる水栓装置において、組み立て作業を容易に行うことができる。
【００２８】
また、本発明の水栓カートリッジの交換方法によれば、操作レバーが下方に向けて突出するように取り付けられる水栓装置において、水栓カートリッジを容易に交換することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
次に、添付図面を参照して、本発明の実施形態による洗面化粧台を説明する。
図１は本実施形態による洗面化粧台の全体を示す斜視図である。また、図２は本実施形態による洗面化粧台の水栓装置の内部を拡大して示す斜視図である。
【００３０】
図１及び図２に示すように、本発明の実施形態による洗面化粧台１は、下部キャビネット２と、下部キャビネット２の上に載置された洗面ボウル４と、洗面ボウル４の上方に配置された水栓装置６と、水栓装置６の上方に配置された上部キャビネット８と、を有する。
【００３１】
下部キャビネット２は、背面が洗面化粧台１を設置する壁面に当接するように床面上に配置され、内部に物品を収納することができるように構成されている。
洗面ボウル４は、下部キャビネット２の上に載置され、洗面化粧台１の奥行きの大部分を洗面用のスペースとして活用できるよう大型に構成されている。なお、本実施形態においては、洗面ボウル４は樹脂製であるが、洗面ボウルを陶器で構成することもできる。
【００３２】
水栓装置６は、上部キャビネット８の底面に取り付けられ、洗面ボウル４の上方に配置されている。また、水栓装置６の底面には、Ｌ字形に屈曲した操作ハンドル１０が前方に突出するように設けられ、また、吐水部１２が下方斜め前方に向けて突出するように設けられている。
【００３３】
上部キャビネット８は、水栓装置６の上方に配置されており、その前面板には三面鏡８ａが取り付けられている。この前面板を開くことにより上部キャビネット８内部の収納棚（図示せず）に収納された物品を出し入れすることができるように構成されている。
【００３４】
本実施形態による洗面化粧台１は、操作ハンドル１０を左右に回動させることにより吐水部１２から吐出される湯水の温度を調節し、また、操作ハンドル１０を上下方向に回動させることにより湯水の吐水状態、止水状態を切り替え、吐出される湯水の流量を調節できるように構成されている。
【００３５】
図２に示すように、水栓装置６は、水栓装置の筐体である水栓取付板１４と、水栓ボックス１６と、水栓取付板１４に取り付けられた水栓ユニット１８と、この水栓ユニット１８に湯及び水を供給する給湯管２０ａ及び給水管２０ｂと、水栓ユニット１８によって混合された湯水を吐水部１２に導く導管２２と、を有する。水栓装置６は、給湯管２０ａ及び給水管２０ｂから供給された湯及び水を、適宜混合して吐水部１２から吐出させるように構成されている。
【００３６】
次に、図３乃至図５を参照して、洗面化粧台１に備えられている水栓装置６の詳細を説明する。図３は本実施形態による洗面化粧台１に使用されている水栓ユニットの断面図であり、図４は水栓ユニットを分解して示す断面図である。また、図５は、本実施形態による洗面化粧台１に使用されている水栓装置６の分解斜視図である。
【００３７】
図３乃至図５に示すように、水栓ユニット１８は、上側本体２４と、この上側本体２４と組み合わせられて水栓ユニット本体を構成する下側本体２６と、この下側本体２６内に配置された水栓カートリッジ２８と、上側本体２４及び下側本体２６によって水栓カートリッジ２８を固定するための袋ナット３０と、を有する。
【００３８】
上側本体２４は、概ね円柱状の部材であり、その下部の円柱部が下側本体２６に嵌入されるように構成されている。また、上側本体２４の上端には給湯管２０ａ、給水管２０ｂ、及び導管２２を接続するための３つの通水接続部２４ａ、２４ｂ、２４ｃが形成されている。これら通水接続部２４ａ、２４ｂ、２４ｃは、上側本体２４の下端まで延びる通水路に連通している。給湯管２０ａ、給水管２０ｂ、及び導管２２は、それらを通水接続部部２４ａ、２４ｂ、２４ｃに夫々差し込んだ状態で、押さえ金具４４を上側本体２４にビスで固定することにより、上側本体２４に固定される。
【００３９】
また、上側本体２４外周の中間部には、袋ナット３０と係合するフランジ部２４ｄが形成されている。さらに、上側本体２４外周には、本体回転位置決め手段である位置決めキー４２を挿入するキー嵌合部であるキー溝２４ｅが軸線方向に形成されている。また、上側本体２４の下端面には、水栓カートリッジ２８から突出する２つの突起を受け入れるための２つの凹部２４ｆが設けられている（図４に１つのみ図示）。なお、本実施形態においては、上側本体２４は、耐脱亜鉛黄銅棒から形成されている。
【００４０】
下側本体２６は、上部に水栓カートリッジ２８を受け入れる受入部２６ａが形成され、下端部に、水栓カートリッジ２８の操作レバー４０を下方に向けて突出させる開口部２６ｂが設けられた概ね円筒状の部材である。また、下側本体２６の外周上端には、袋ナット３０を螺合させる雄ねじ２６ｃが形成されている。上側本体２４は、上側本体２４を下側本体２６に嵌入させた状態で袋ナット３０を雄ねじ２６ｃに螺合させることにより、下側本体２６に固定される。
【００４１】
さらに、下側本体２６の外周上端には、位置決めキー４２を受け入れるためのキー嵌合部である切欠部２６ｄが軸線方向に形成されている。位置決めキー４２がキー溝２４ｅ及び切欠部２６ｄに受け入れられるように上側本体２４を配置することにより、下側本体２６に対する上側本体２４の回転位置が位置決めされる。
【００４２】
また、下側本体２６の下部外周には、水栓取付板１４と当接する四角形のフランジ部２６ｅが設けられている。このフランジ部２６ｅの四隅には４本の取付ビス４６を挿入するための穴が設けられている。下側本体２６は、このフランジ部２６ｅにより、水栓取付板１４に取り付けられる。即ち、水栓取付板１４及び水栓ボックス１６には、下側本体２６及び水栓カートリッジ２８を露出させる円形穴１４ａ及び１６ａが夫々形成されており、下側本体２６に受け入れられた水栓カートリッジ２８は、これらの円形穴を介して下方に露出される。なお、本実施形態においては、下側本体２６は、黄銅棒から形成されている。
【００４３】
各取付ビス４６は、フランジ部２６ｅ及び水栓取付板１４に設けられた穴、及び筒状のスペーサ４８の内部に設けられた雌ねじ（図示せず）に螺合される。これにより、水栓カートリッジ２８が下方に露出された状態で、下側本体２６が水栓取付板１４及び水栓ボックス１６に対して位置決めされ、固定される。また、下側本体２６と水栓ボックス１６の間には、環状のパッキン５０が挟まれており、水栓ボックス１６内への水の侵入を阻止している。さらに、水栓取付板１４は、８本の水栓取付板固定ビス５１により、水栓ボックス１６に固定されている。
【００４４】
水栓カートリッジ２８は、給湯管２０ａ及び給水管２０ｂから流入した水及び湯を適宜混合して導管２２へ吐出させるシングルレバー水栓を構成するものである。水栓カートリッジ２８は、カートリッジ本体３２と、このカートリッジ本体３２の後端部に配置されたカートリッジ本体蓋３４と、を有する。また、カートリッジ本体３２の内部には、カートリッジ本体蓋３４に重ねて配置された固定ディスク３６と、固定ディスク３６に対してスライド可能に配置された可動ディスク３８と、この可動ディスク３８をスライドさせる操作レバー４０が配置されている。
【００４５】
カートリッジ本体３２は、段付きの概ね円筒状に形成されており、内部に固定ディスク３６、可動ディスク３８等が内蔵されている。水栓カートリッジ２８が下側本体２６の受入部２６ａに落とし込まれると、カートリッジ本体３２の段部は、開口部２６ｂの縁に係合される。
【００４６】
カートリッジ本体蓋３４は、カートリッジ本体３２の底面を形成する概ね円盤状の部材である。このカートリッジ本体蓋３４には、湯流入口３４ａ、水流入口３４ｂ、及び湯水混合水流出口３４ｃの３つの穴が形成されている（湯水混合水流出口３４ｃのみ図示）。湯流入口３４ａ及び水流入口３４ｂは、水栓カートリッジ２８の流入口を構成し、上側本体２４に形成された通水接続部２４ａ、２４ｂから延びる通水路に夫々連通するように整合されている。同様に、湯水混合水流出口３４ｃは、水栓カートリッジ２８の流出口を構成し、上側本体２４に形成された通水接続部２４ｃと連通するように整合されている。また、カートリッジ本体蓋３４には、カートリッジ位置決め手段である２つの概ね円柱形の突起３４ｄが、上方に突出するように形成されている。これらの突起３４ｄが上側本体２４の下端面の凹部２４ｆに夫々受け入れられることにより、上側本体２４に対する水栓カートリッジ２８の回転位置が位置決めされる。
【００４７】
固定ディスク３６は、カートリッジ本体蓋３４と同様に、水流入口３６ａ、湯流入口３６ｂ、及び湯水混合水流出口３６ｃの３つの穴が形成された概ね円盤状の部材であり、カートリッジ本体蓋３４と重なるように配置されている（湯水混合水流出口３６ｃのみ図示）。
【００４８】
可動ディスク３８は、概ね円盤状の部材であり、固定ディスク３６に対して摺動可能に配置されている。また、可動ディスク３８の裏側の固定ディスク３６と摺動する面には通水凹部３８ａが形成されており、反対側の面には操作レバー４０の上端部を受け入れるための操作用凹部３８ｂが形成されている。可動ディスク３８は、操作レバー４０の操作により、図３における左右方向の平行移動、及び下側本体２６の中心軸線を中心とする回転移動ができるように構成されており、この移動により吐出される湯水の温度及び流量を調整することができる。
【００４９】
操作レバー４０は、カートリッジ本体３２の下部にピン４０ａを介して取り付けられており、ピン４０ａを中心とする回動、及びカートリッジ本体３２の中心軸線を中心とする回動が可能になっている。操作レバー４０の上端部は可動ディスク３８の操作用凹部３８ｂに受け入れられており、操作レバー４０を回動させることにより、可動ディスク３８を平行移動及び回転移動させることができるようになっている。また、操作レバー４０の下端部には、止めネジ１０ａにより操作ハンドル１０が取り付けられている。さらに、操作レバー４０の周囲には、ハンドルカバー５２が配置されている。
【００５０】
次に、水栓ユニット１８の水栓装置６への組み付け手順を説明する。
まず、下側本体２６を４本の取付ビス４６により、水栓取付板１４及び水栓ボックス１６にビス止めする。この際、水栓取付板１４と水栓ボックス１６の間に、スペーサ４８及びパッキン５０が挟まれるようにする。また、８本の水栓取付板固定ビス５１により、水栓取付板１４を水栓ボックス１６に固定する。
【００５１】
次に、水栓カートリッジ２８を、操作レバー４０を下方に向けて下側本体２６の受入部２６ａの中に落とし込む。これにより、水栓カートリッジ２８の操作レバー４０が、下側本体２６の下端の開口から突出する。さらに、上側本体２４下部の円柱部を下側本体２６の受入部２６ａの中に挿入する。この際、上側本体２４を受入部２６ａの中で適宜回転させ、水栓カートリッジ２８の突起３４ｄが、上側本体２４の下端の凹部２４ｆに受け入れられるようにする。水栓カートリッジ２８の突起３４ｄが凹部２４ｆに受け入れられると、上側本体２４に対する水栓カートリッジ２８の回転位置が適所に位置決めされ、これにより、上側本体２４の通水接続部２４ａ、２４ｂ、２４ｃと、カートリッジ本体蓋３４の湯流入口３４ａ水流入口３４ｂ、湯水混合水流出口３４ｃが夫々整合し、連通される。
【００５２】
さらに、上側本体２４を下側本体２６に対して回転させ、上側本体２４のキー溝２４ｅと、下側本体２６の切欠部２６ｄを整合させる。また、水栓カートリッジ２８の突起３４ｄが上側本体２４の凹部２４ｆに受け入れられているので、上側本体２４を回転させることにより、水栓カートリッジ２８も共に回転される。次いで、整合しているキー溝２４ｅと切欠部２６ｄを跨ぐように位置決めキー４２を配置する。これにより、下側本体２６に対する上側本体２４の回転位置が位置決めされる。また、上記のように、上側本体２４に対する水栓カートリッジ２８の回転位置も突起３４ｄにより位置決めされているので、下側本体２６に対する水栓カートリッジ２８の回転位置も同時に適所に位置決めされる。
【００５３】
さらに、位置決めキー４２をキー溝２４ｅ及び切欠部２６ｄの中に挿入した状態で、袋ナット３０を下側本体２６に形成された雄ねじ２６ｃに螺合させる。また、袋ナット３０は上側本体２４のフランジ部２４ｄに係合するため、袋ナット３０を締めることにより、上側本体２４が下方に押圧される。これにより、水栓カートリッジ２８は上側本体２４と下側本体２６の間に挟まれ、固定される。
【００５４】
次に、ハンドルカバー５２を、操作レバー４０を取り囲むように、水栓カートリッジ２８の下端に取り付ける。さらに、操作ハンドル１０を、その鉛直部分が操作レバー４０を覆うように操作レバー４０に取り付け、止めネジ１０ａにより操作ハンドル１０を固定する。これにより、水栓ユニット１８の水栓装置６への組み付けが完了する。
【００５５】
次に、メンテナンス時における水栓カートリッジ２８の交換方法を説明する。
水栓ユニット１８に内蔵された水栓カートリッジ２８を交換する場合には、まず、上側本体２４に固定されている押さえ金具４４を取り外し、上側本体２４に接続されている給湯管２０ａ、給水管２０ｂ及び導管２２を引き抜く。次いで、操作レバー４０に固定されている止めネジ１０ａを緩め、操作ハンドル１０を取り外す。さらに、下側本体２６に螺合されている袋ナット３０を緩め、袋ナット３０及び位置決めキー４２を取り外す。
【００５６】
次に、下側本体２６に挿入されている上側本体２４を上方に引き抜いて取り外し、交換すべき水栓カートリッジ２８を露出させる。さらに、露出された水栓カートリッジ２８を下側本体２６の受入部２６ａから上方に引き抜いて取り出す。次に、新しい水栓カートリッジ２８を下側本体２６の受入部２６ａに落とし込む。さらに、水栓カートリッジ２８の突起３４ｄが凹部２４ｆに受け入れられるように、上側本体２４を下側本体２６の受入部２６ａに挿入する。次いで、上側本体２４を回転させ、キー溝２４ｅと下側本体２６の切欠部２６ｄを整合させる。さらに、位置決めキー４２をキー溝２４ｅ及び切欠部２６ｄに挿入し、袋ナット３０を下側本体２６の雄ねじ２６ｃに螺合させ、新しい水栓カートリッジ２８を固定する。最後に、操作ハンドル１０、給湯管２０ａ、給水管２０ｂ及び導管２２、押さえ金具４４を取り付け、水栓カートリッジ２８の交換を完了する。
【００５７】
次に、本発明の実施形態による洗面化粧台１の作用を説明する。
まず、図３に示すように、操作ハンドル１０が下方に下げられた状態においては、水栓カートリッジ２８内の固定ディスク３６の水流入口３６ａ、湯流入口３６ｂは、可動ディスク３８により閉鎖され、止水状態となっている。次に、操作ハンドル１０を上方に回転させると、操作レバー４０が回動され、これにより、可動ディスク３８は図３における右方向に移動される。可動ディスク３８が右方向に移動されると、給水管２０ｂ及び給湯管２０ａに夫々連通している水流入口３６ａ及び湯流入口３６ｂと、可動ディスク３８の通水凹部３８ａが整合するようになり、水流入口３６ａ、湯流入口３６ｂが開放される。これにより、給水管２０ｂ及び給湯管２０ａから供給された水及び湯が水栓カートリッジ２８内に流入する。水栓カートリッジ２８に流入した水及び湯は混合され、固定ディスク３６の湯水混合水流出口３６ｃを通って流出する。湯水混合水流出口３６ｃを通過した湯水は、導管２２を通って吐水部１２から吐出される。
【００５８】
また、操作ハンドル１０を上方に回転させるほど、固定ディスク３６の水流入口３６ａ及び湯流入口３６ｂの開度が大きくなり、湯水の吐出流量が増大される。また、操作ハンドル１０を洗面化粧台１の右方向に回転させると、固定ディスク３６の水流入口３６ａの開度が大きくなり、湯流入口３６ｂの開度が小さくなるので吐出される湯水の温度が低下される。逆に、操作ハンドル１０を左方向に回転させると、水流入口３６ａの開度は小さく、湯流入口３６ｂの開度は大きくなるので吐出される湯水の温度は上昇する。
また、水栓ボックス１６と下側本体２６の間には、パッキン５０が配置されており、これらの間からの水栓ボックス１６内への湯水の侵入が防止される。
【００５９】
本発明の実施形態の洗面化粧台によれば、下側本体内に水栓カートリッジを配置した状態で上側本体を取り外しても、水栓カートリッジが落下することはないので、水栓ユニットを容易に組み立てることができると共に、水栓カートリッジを容易に交換することができる。
【００６０】
また、本実施形態の洗面化粧台によれば、上側本体の円柱部を受入部に嵌入させた状態で、上側本体の回転位置を調整することができるので、上側本体を位置決めキーにより容易に適所に位置決めすることができる。
【００６１】
さらに、本実施形態の洗面化粧台によれば、水栓カートリッジの突起を上側本体下面の凹部に受け入れることにより、水栓カートリッジと上側本体が位置決めされるので、上側本体の通水路と水栓カートリッジの流入口を容易に整合させることができる。
【００６２】
また、本実施形態の洗面化粧台によれば、水栓カートリッジの突起を上側本体の凹部に受け入れた状態のまま上側本体を回転させ、上側本体を下側本体に対して位置決めすることができるので、上側本体、下側本体、及び水栓カートリッジの三つの部品を容易に位置決めすることができる。
【００６３】
さらに、本実施形態の洗面化粧台によれば、下側本体が取付ビスにより水栓取付板にビス止めされるので、水栓ユニットを水栓装置の筐体に対して容易に位置決めし、固定することができる。
【００６４】
また、本実施形態の洗面化粧台によれば、高い耐食性が要求される上側本体を脱亜鉛黄銅棒で形成し、下側本体は黄銅棒で形成しているので、水栓ユニット本体の材料のコストを低減することができる。
【００６５】
次に、図６を参照して、本発明の実施形態による洗面化粧台に使用される水栓ユニットの変形例を説明する。図６は、本変形例による水栓ユニットの分解斜視図である。本変形例による水栓ユニットは、本体回転位置決め手段の構造が、上述した実施形態とは異なる。従って、ここでは、本変形例の、上述した実施形態とは異なる点のみを説明する。
【００６６】
図６に示すように、本変形例による水栓ユニット６０は、上側本体６２と、下側本体６４と、上側本体６２と下側本体６４を結合する袋ナット３０と、を有する。
【００６７】
下側本体６４は、概ね円筒状の部材であり、水栓カートリッジ２８（図６には図示せず）を受け入れる受入部６４ａが形成されている。また、上側本体６２の下部には、受入部６４ａに嵌入される円柱部６２ａが形成され、中間部にはフランジ部６２ｂが形成されている。さらに、上側本体６２の下端面には、上述した実施形態と同様に、水栓カートリッジ２８の突起３４ｄ（図６には図示せず）を受け入れるための凹部（図６には図示せず）が形成されている。
【００６８】
さらに、上側本体６２外周のフランジ部６２ｂの下には、本体回転位置決め手段である凸側スプライン６２ｃが形成されている。一方、下側本体６４内周の受入部６４ａの上端には、凸側スプライン６２ｃと係合する凹側スプライン６４ｂが形成されている。また、これらの凸側スプライン６２ｃ及び凹側スプライン６４ｂの高さは、水栓カートリッジ２８に形成された突起３４ｄ（図６には図示せず）の高さよりも低く構成されている。
【００６９】
次に、本変形例による水栓ユニット６０の組み立て手順を説明する。まず、水栓カートリッジ２８を、操作レバー４０が下方に突出するように、下側本体６４の受入部６４ａに落とし込む。次に、上側本体６２の円柱部６２ａを受入部６４ａの中に挿入する。この際、上側本体６２の下端面に形成された凹部に、水栓カートリッジ２８の突起３４ｄが受け入れられるように、上側本体６２の回転位置を合わせる。
【００７０】
ここで、水栓カートリッジ２８の突起３４ｄの高さは、凸側スプライン６２ｃ及び凹側スプライン６４ｂの高さよりも高く構成されているので、突起３４ｄが上側本体６２の凹部に受け入れられ、スプラインが係合していない位置に上側本体６２を保持することができる。この状態で、下側本体６４に対して上側本体６２を回転させ、上側本体６２を所定の回転位置まで移動させる。この際、突起３４ｄが上側本体６２の凹部に受け入れられているので、上側本体６２と共に水栓カートリッジ２８も回転される。上側本体６２を所定の回転位置まで移動させた後、凸側スプライン６２ｃと凹側スプライン６４ｂを係合させ、下側本体６４に対する上側本体６２の回転位置を固定する。最後に、袋ナット３０を下側本体６４外周上端の雄ねじ６４ｃに螺合させ、上側本体６２と下側本体６４を結合させる。また、操作ハンドル１０、ハンドルカバー５２等の取り付けは、上述した実施形態と同様であるので説明を省略する。
【００７１】
以上、本発明の好ましい実施形態を説明したが上述した実施形態に種々の変更を加えることができる。特に、上述した実施形態においては、水栓装置の操作レバーは、鉛直下方に向けて突出するように構成されていたが、操作レバーの突出方向は鉛直下方以外であっても良い。本明細書において、「操作レバーが下方に向けて突出する」とは、操作レバーが水平面よりも下の方向に向けて延びているものを全て含むものとする。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】本発明の実施形態による洗面化粧台の全体を示す斜視図である。
【図２】本発明の実施形態による洗面化粧台の水栓装置の内部を拡大して示す斜視図である。
【図３】本発明の実施形態による洗面化粧台に使用されている水栓ユニットの断面図である。
【図４】水栓ユニットを分解して示す断面図である。
【図５】本発明の実施形態による洗面化粧台に使用されている水栓装置の分解斜視図である。
【図６】本発明の変形例による水栓ユニットの分解斜視図である。
【図７】シングルレバー水栓を備えた従来の水栓ユニットの断面図である。
【符号の説明】
【００７３】
１        本発明の実施形態による洗面化粧台
２        下部キャビネット
４        洗面ボウル
６        水栓装置
８        上部キャビネット
８ａ      鏡
１０      操作ハンドル
１０ａ    止めネジ
１２      吐水部
１４      水栓取付板
１４ａ    円形穴
１６      水栓ボックス
１６ａ    円形穴
１８      水栓ユニット
２０ａ    給湯管
２０ｂ    給水管
２２      導管
２４      上側本体
２４ａ、２４ｂ、２４ｃ  通水接続部
２４ｄ    フランジ部
２４ｅ    キー溝
２４ｆ    凹部
２６      下側本体
２６ａ    受入部
２６ｂ    開口部
２６ｃ    雄ねじ
２６ｄ    切欠部
２８      水栓カートリッジ
３０      袋ナット
３２      カートリッジ本体
３４      カートリッジ本体蓋
３４ａ    湯流入口
３４ｂ    水流入口
３４ｃ    湯水混合水流出口
３４ｄ    突起
３６      固定ディスク
３６ａ    水流入口
３６ｂ    湯流入口
３６ｃ    湯水混合水流出口
３８      可動ディスク
３８ａ    通水凹部
３８ｂ    操作用凹部
４０      操作レバー
４０ａ    ピン
４２      位置決めキー
４４      押さえ金具
４６      取付ビス
４８      スペーサ
５０      パッキン
５１      水栓取付板固定ビス
５２      ハンドルカバー
１００    従来の水栓ユニット
１０２    水栓ユニット本体
１０２ａ  受入部
１０２ｂ  凹部
１０４    水栓カートリッジ
１０４ａ  操作レバー
１０４ｂ  突起
１０６    水栓カートリッジ押さえ
１０８    操作ハンドル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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