(57)【要約】【課題】パネルスイッチを備えた電子機器を収容する防水ケースにおいて、任意の操作位置をケース外側から押圧操作が可能な防水ケースを提供することを目的としている。【解決手段】パネルスイッチとしてのタッチパネル１０を有するナビゲーション装置８を収容するケース本体を備えた防水ケース１において、ナビゲーション装置８のタッチパネル１０に対向する面に形成されたケース本体の開口部２ａにパッキン１３を介して取り付けられ、開口部２ａを密閉する透明板１２と、透明板１２の外側の面に接して配置された操作子１６、及びタッチパネル１０と透明板１２との間に配置され、操作子１６に対する押圧力をタッチパネル１０に伝達する押圧伝達子１５を有する操作部とを備え、操作子１６と押圧伝達子１５とは、磁力によって透明板１２を介して相互に引き付けられ、透明板１２に沿って一体に移動可能に構成した。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
パネルスイッチを有する電子機器を収容するケース本体を備えた防水ケースにおいて、
前記電子機器のパネルスイッチに対向する面に形成された前記ケース本体の開口部にパッキンを介して取り付けられ、前記開口部を密閉する透明板と、
前記透明板の外側の面に接して配置された操作子、及び前記パネルスイッチと前記透明板との間に配置され、前記操作子に対する押圧力を前記パネルスイッチに伝達する押圧伝達子を有する操作部と、を備え、
前記操作子と前記押圧伝達子とは、磁力によって前記透明板を介して相互に引き付けられ、前記透明板に沿って一体に移動可能であること、
を備えたことを特徴とする防水ケース。
【請求項２】
前記パッキンは、前記透明板を、前記パネルスイッチ側へ移動可能に支持する弾性体であることを特徴とする請求項１に記載の防水ケース。
【請求項３】
前記操作子および前記押圧伝達子の前記透明板との摺動面は、低摩擦材料で構成されたことを特徴とする請求項１または２に記載の防水ケース。
【請求項４】
前記操作子は永久磁石を備え、前記押圧伝達子は、強磁性体を備えたことを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の防水ケース。
【請求項５】
前記押圧伝達子の先端部が凸形状であることを特徴とする請求項４に記載の防水ケース。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パネルスイッチを備えるナビゲーション装置、カメラ、コンピュータ装置等の電子機器を収容する防水ケースに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、押圧操作されるパネルスイッチを備えた電子機器を収容する防水ケースにおいて、防水ケースの外側から電子機器を操作できるように構成されたものが種々存在する。例えば、パネルスイッチ部位に対応する開口部を備え、この開口部を透明な弾性樹脂材料製のシートで封止し、この弾性樹脂材料製のシートの平面上にはパネルスイッチ上の各々の操作位置に対応する凸形状の押圧伝達部を固定的に設け、この押圧伝達部を介してパネルスイッチを操作する構成として、操作感の向上を図った防水ケースがある（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００２−２８７８５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、上記従来の防水ケースは、パネルスイッチ上に操作位置が多数ある場合、凸形状部が多数密集し操作性が損なわれる問題があった。例えば、タッチパネル操作式のポータブルナビゲーション装置では地図等を表示するため、表示画面上の操作位置は無数に存在し、上記従来の構成では任意の操作位置を押圧する操作ができなかった。
【０００４】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、パネルスイッチを備えた電子機器を収容する防水ケースにおいて、任意の操作位置をケース外側から押圧操作が可能な防水ケースを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するため、本発明は、パネルスイッチを有する電子機器を収容するケース本体を備えた防水ケースにおいて、電子機器のパネルスイッチに対向する面に形成されたケース本体の開口部にパッキンを介して取り付けられ、開口部を密閉する透明板と、透明板の外側の面に接して配置された操作子、及びパネルスイッチと透明板との間に配置され、操作子に対する押圧力をパネルスイッチに伝達する押圧伝達子を有する操作部とを備え、操作子と押圧伝達子とは、磁力によって透明板を介して相互に引き付けられ、透明板に沿って一体に移動可能であることを特徴とする。
この構成によれば、防水ケース本体の開口部を密閉する透明板を介して、防水ケースの外側の操作子と磁力によって連結された防水ケース内部の押圧伝達子を、自在に移動させて操作できる。このため、パネルスイッチを備えた電子機器を収容した状態で、パネルスイッチの任意の操作位置を押圧操作できる。また、複数の操作位置が密集している場合でも、一組の操作子と押圧伝達子を移動させて押圧すれば良いため、操作性に優れる。さらに、透明板は、上述した従来の防水ケースのような凸形状部を設ける必要がないため、透明な平板としてよい。これにより、パネルスイッチ部の表示が光の屈折により歪むことがなく、この表示を良好に視認できる。
【０００６】
上記構成において、パッキンは、透明板をパネルスイッチ側へ移動可能に支持する弾性体であることが好ましい。
この場合、透明板は弾性体により支持されているため、操作子がパネルスイッチに対し垂直に押圧操作された場合に、弾性体が伸びることで透明板とともに押圧伝達子がパネルスイッチ側に変位し、押圧伝達子がパネルスイッチを押圧する。このため、弾性体であるパッキンを伸ばすのに必要な押圧荷重は概ね弾性体の弾性にのみ依存する。また、押圧によるパッキンの変形量は、押圧位置によらず概ね一定となるため、どの押圧位置でもほぼ均一な押圧加重となり、操作感が良い。
【０００７】
また、操作子および押圧伝達子の透明板との摺動面は、低摩擦材料で構成されていることが好ましい。
この場合、操作子および押圧伝達子と透明板との摩擦が小さいため、操作子および押圧伝達子を移動させる操作をスムーズに行うことができる。
【０００８】
また、操作子は永久磁石を備え、押圧伝達子は、強磁性体を備える構成としても良い。
この場合、永久磁石がケース外部に位置し、ケース内部には、永久磁石に引き付けられる鉄等の強磁性体が位置する構成となっているので、永久磁石が電子機器から離れているため、電子機器への磁力の影響を低減できる。
また、上記構成において、押圧伝達子の先端部を凸形状としても良い。
この場合、パネルスイッチと押圧伝達子とが凸形状の先端で接するので、接触部分を細くすることで、より細かい操作を行うことができる。
【０００９】
また、上記構成において、操作子の形状は必要に応じて変更しても良い。例えば、手袋に対応した掴み易い形状に変更することで、オートバイの運転手等が手袋をしたままでもパネルスイッチを容易に操作できる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、防水ケースの外側の操作子と磁力によって連結された防水ケース内部の押圧伝達子とを、透明板に沿って自在に移動させて操作できるため、パネルスイッチを備えた電子機器を収容した状態で、パネルスイッチの任意の操作位置を押圧操作が可能な防水ケースを提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の一実施形態を添付の図面を参照しながら説明する。図１は、本発明の一実施の形態に係る防水ケースの構成を示す分解斜視図である。図２は、上側ケースの構成を示す分解斜視図である。図３は、防水ケースの断面図である。図４は、押圧操作時の防水ケースの断面図である。図１、図３および図４には、理解の便宜を図るため、防水ケースに収容されるナビゲーション装置を合わせて図示する。
【００１２】
本実施形態に係る防水ケース１は、携帯可能な小型のナビゲーション装置８を収容するケースである。ナビゲーション装置８は、所定の入力操作に応じて地図等を表示し、指定された目的地までの経路を探索して表示する経路探索機能を備えている。ナビゲーション装置８は、例えば自動車や自動二輪車に搭載され、或いは歩行者が手に持って使用するもので、防水ケース１は、屋外における使用にも耐え得るようにナビゲーション装置８を保護する。
【００１３】
略平板状の筐体９を有するナビゲーション装置８は、上述した地図を含む種々の情報を表示する表示パネル１１を、筐体９の一面に備えている。この表示パネル１１には、ユーザにより操作されるパネルスイッチとしてのタッチパネル１０が重ねて配設されている。タッチパネル１０は、押圧操作を検出する検出回路が透明なフィルム状または板状に形成されたものであって、このタッチパネル１０を透かして表示パネル１１に表示される情報を視認できる。タッチパネル１０に対して押圧操作がなされると、その操作位置に表示されていた情報に対応して、ナビゲーション装置８が動作する。従って、タッチパネル１０は、任意の位置を操作可能で、かつ、操作された位置を特定可能な構成となっている。
【００１４】
防水ケース１は、ナビゲーション装置８を収容する略箱型のケース本体を有する。なお、以下の説明で、ナビゲーション装置８を収容した状態において、ナビゲーション装置８のタッチパネル１０の面が臨む上側ケース２の面を上面とし、この上面と対向する下側ケース３の面を下面とし、上面と下面とが連結される防水ケース１の４面を側面とする。
【００１５】
防水ケース１は、上側ケース２と下側ケース３とに分割可能に構成され、この分割面は、上面に平行で、かつ、側面を分断する面となっている。上側ケース２と下側ケース３との分割面（結合面）には全周に渡ってラバーパッキン７が配されており、上側ケース２と下側ケース３とはラバーパッキン７を挟んで一体に結合される。
ラバーパッキン７は、図３に示すように上下に凹部が形成されたＨ形の断面形状を有し、上の凹部には上側ケース２の端面が嵌合され、下側の凹部には下側ケース３が嵌合される。上側ケース２と下側ケース３とでラバーパッキン７を挟み込むことにより、ラバーパッキン７が弾性変形して上側ケース２および下側ケース３の端面に密着し、防水ケース１の結合面の防水性が確保される。ラバーパッキン７の材料は、所定の弾性と可撓性および耐水性を有するものであればよく、天然ゴム、エラストマー等の合成ゴム、シリコン樹脂、その他の樹脂等のいずれでも良い。
【００１６】
ラバーパッキン７の凹部の幅寸法は、上側では上側ケース２の嵌合部の板厚より小さく、下側では下側ケース３の嵌合部の板厚より大きい。このため、上側ケース２はラバーパッキン７の凹部に圧入されて固定され、下側ケース３はラバーパッキン７の凹部に出入り可能に嵌め込まれる。その結果、防水ケース１が分割された状態では、ラバーパッキン７が上側ケース２に取り付いている。
【００１７】
また、上側ケース２と下側ケース３とは、フック５と引掛部６とで構成されるロック機構により、結合状態で固定される。このロック機構は、上側ケース２と下側ケース３との分割面に跨って配設され、フック５は上側ケース２の側面に、引掛部６は下側ケース３の側面に取り付けられている。
このフック５および引掛部６からなるロック機構は、防水ケース１の４つの側面のうち対向する２面の中央に、それぞれ配設されている。
【００１８】
フック５の基端部はピンを介して防水ケース１の側面に回動可能に取り付けられ、先端は鉤形状となっている。引掛部６は、下側ケース３の側面においてフック５に対応した位置に取り付けられ、引掛部６の下端にはフック５の先端の鉤に係合する突起が形成されている。防水ケース１をロック状態とするには、上側ケース２と下側ケース３とでラバーパッキン７を挟み込み、フック５を回動させて引掛部６に引っ掛ければよい。また、ロックを解除するには、フック５を引掛部６から外すだけでよい。このように、防水ケース１は、簡便なロック機構により開閉可能であり、ナビゲーション装置８を容易に防水ケース１に収容できる。
【００１９】
防水ケース１内の空間には、ナビゲーション装置８を特定の位置で支持固定する固定用リブ４が上側ケース２および下側ケース３の内面から複数立設されている。固定用リブ４は、例えば、上側ケース２および下側ケース３の内側の四隅近傍に配設され、ナビゲーション装置８の筐体９に当接する枠を構成する。この枠の形状は筐体９の外形に合わせられており、ナビゲーション装置８を防水ケース１に収容した状態では、筐体９は固定用リブ４により形成された枠に収まって、所定の位置に確実に固定される。
【００２０】
図２および図３に示すように、上側ケース２の上面には、タッチパネル１０の操作に対応する矩形の開口部２ａが形成されている。この開口部２ａは、防水ケース１の外側からタッチパネル１０を視認可能にする開口部であり、防水性を保持するために透明板１２とパッキン１３とによって封止されている。開口部２ａは、少なくともタッチパネル１０の被操作領域を覆う位置およびサイズを有し、表示パネル１１の全体を開口部２ａから視認できる。
【００２１】
パッキン１３は、開口部２ａの縁と透明板１２との両方に密着して開口部２ａを封止する弾性体であり、透明板１２を防水ケース１の内側へ移動可能に支持する弾性体である。透明板１２が防水ケース１の外から内へ向けて押圧された場合、この押圧力によってパッキン１３が弾性変形し、透明板１２は防水ケース１の内側へ向かって変位する。
透明板１２は、表示パネル１１における表示を良好に視認できるよう、非透水性の透明な材料により構成され、具体的には、ポリカーボネート、アクリル、ポリエステル、ポリスチロール、ポリプロピレン等の各種樹脂あるいはガラス等を用いることができる。
【００２２】
パッキン１３は、開口部２ａの縁の上に重なる矩形の枠に、透明板１２を保持する透明板保持部１３ｂをぶら下げた構成となっている。矩形の枠部分の下面には、ボス１３ａが下向きに複数並べて立設され、これらボス１３ａは、上側ケース２の開口部２ａの縁に並べて穿設された複数のボス孔２ｂに、それぞれ嵌合する。ボス１３ａは開口部２ａの縁に沿って複数並んでいる。これらボス１３ａとボス孔２ｂとが嵌合することで、パッキン１３は上側ケース２から容易に離脱しないよう保持される。
【００２３】
透明板保持部１３ｂは、開口部２ａの縁よりも一段下に位置する矩形の枠であり、内側には透明板１２の縁を嵌め込むための溝が形成され、コの字状の断面を有する。この透明板保持部１３ｂの溝に透明板１２の外縁部が嵌合されることで、透明板１２はパッキン１３に保持される。ここで、図３に示すように、透明板１２および透明板保持部１３ｂは、開口部２ａに縁から下にぶら下がった状態となっており、パッキン１３の弾性によって支持されている。このため、透明板１２を図中上から下に押圧すると、この押圧力によってパッキン１３が伸び、透明板１２が下方に移動する。
この構成では、透明板１２の表面に凹凸を設ける必要がないので、透明板１２はほぼ平坦な板とすることができる。このため、透明板１２を透かして見えるタッチパネル１０の表示はほとんど歪むことがなく、明瞭に視認し得る。
【００２４】
開口部２ａの縁には、内側に向かって下降する２つの段が形成されている。このうち内側の深い段はパッキン１３の枠部分が嵌められる段となっており、この段の平面には上述したボス孔２ｂが並べて穿設されている。この段より一段上には、上側ケース２の上面より一段下がった平面が位置し、この平面に重なるようにカバー１４が貼付される。
カバー１４は、パッキン１３を上から固定する板状部材であり、開口部２ａの形状に合わせて略矩形の枠形状となっている。
上述のようにパッキン１３が深い方の段に取り付けられた後、このパッキン１３の上面と開口部２ａとに跨るように、カバー１４が嵌め込まれる。この状態では、開口部２ａの縁とパッキン１３の外縁との間の隙間がカバー１４によって上から覆われて、この隙間が防水性を保持し得るように塞がれる。カバー１４の厚みは開口部２ａの縁の段の高さに合わせた厚みとなっており、上側ケース２の上面にはみ出すことはない。
【００２５】
そして、防水ケース１においては、透明板１２を挟むように配置された押圧伝達子１５と操作子１６とからなる操作部が配設される。この押圧伝達子１５と操作子１６とは対になって用いられ、透明板１２を挟んで磁力により互いに引き付けられる。
【００２６】
押圧伝達子１５は、透明板１２とナビゲーション装置８のタッチパネル１０との間に位置し、防水ケース１の外側から操作子１６により加わる押圧操作を、タッチパネル１０に伝達する機能を持つ。
押圧伝達子１５は、先端が細く形成された凸形状部材１７を備え、この凸形状部材１７の先端はタッチパネル１０に接している。また、凸形状部材１７の基端部には強磁性体としての鋼板１８が配設され、さらに鋼板１８には低摩擦材料としての滑りシート１９が貼り付けられている。押圧伝達子１５は滑りシート１９を介して透明板１２に接している。
ここで、鋼板１８は、操作子１６が備える磁石に引き付けられる材料として配設されるものであり、鋼に限らず、強磁性体であればよい。滑りシート１９は透明板１２との摩擦を軽減すべく配設され、例えばテフロン（登録商標）樹脂等の摩擦係数が著しく低い樹脂材料等が好適である。なお、滑りシート１９はシート状のものに限定されず、例えば、押圧伝達子１５に低摩擦材料をコーティングした膜または層を形成し、この膜または層を介して押圧伝達子１５が透明板１２に接する構成としてもよい。
【００２７】
一方、操作子１６は透明板１２の外側に位置して、ユーザにより操作される。操作子１６は、略円筒形状の操作子カバー２０に永久磁石２１が埋め込まれた構成を有し、この永久磁石２１の磁力により、透明板１２を介して押圧伝達子１５を引き付ける。これにより、操作子１６を透明板１２の面に沿って動かすと、この動きに合わせて防水ケース１内の押圧伝達子１５が移動する。これにより、操作子１６を操作することで、押圧伝達子１５を自在に移動させることができる。操作子１６の操作子カバー２０には、透明板１２に接する面に低摩擦材料としての滑りシート２２が配設されている。この滑りシート２２は、透明板１２との摩擦を軽減すべく配設され、例えばテフロン（登録商標）樹脂等の摩擦係数が著しく低い樹脂材料等が好適である。なお、滑りシート２２はシート状のものに限定されず、例えば、操作子１６に低摩擦材料をコーティングした膜または層を形成し、この膜または層を介して操作子１６が透明板１２に接する構成としてもよい。
この滑りシート２２、および、上述した滑りシート１９により、操作子１６及び押圧伝達子１５の透明板１２に対する摺動面は、摩擦係数の小さい材料で構成されたことになる。このため、ユーザが操作子１６を透明板１２に沿って動かすと、操作子１６および押圧伝達子１５と透明板１２との間の摩擦が非常に小さく抑えられるため、押圧伝達子１５および操作子１６が、軽い力でスムーズに移動する。
ここで、永久磁石２１の磁力は、透明板１２の板厚や摩擦条件に応じて適切な程度にすればよく、可能であるならば永久磁石２１に代えて電磁石を用いても良い。
【００２８】
この構成によれば、永久磁石２１を内蔵する操作子１６が、透明板１２を隔てて防水ケース１の内側にある押圧伝達子１５の真上に配置され、鋼板１８を内蔵する押圧伝達子１５と操作子１６とが磁力によって透明板１２を挟んだ状態で連結される。このため、操作子１６が操作されると、押圧伝達子１５は操作子１６の動きに追従して、透明板１２の平面上を自在に移動する。さらに、押圧伝達子１５の凸形状部材１７の先端は細くなっているので、タッチパネル１０の表面の細かい面積のみに押圧力を加えることができ、細かい操作位置に対応できる。
【００２９】
そして、操作子１６を操作することによって押圧伝達子１５がユーザの所望する位置に移動した後、ユーザが、操作子１６をタッチパネル１０に向けて垂直に指２３で押圧すると、透明板１２を上側ケース２に保持しているパッキン１３が伸びて、透明板１２がタッチパネル１０側へわずかに変位する。このとき、押圧伝達子１５は透明板１２の変位に伴ってタッチパネル１０に押しつけられ、これによりタッチパネル１０上の特定の箇所が押圧操作される。
ここで、弾性体であるパッキン１３を伸ばすのに必要な押圧荷重は、概ねパッキン１３を構成する弾性体の弾性にのみ依存する。このため、押圧による透明板１２の変位量、すなわちパッキン１３の変形量は押圧位置によらず概ね一定となり、どの押圧位置でもほぼ均一な押圧加重となるので、操作位置にかかわらず良好な操作感が得られる。
また、透明板１２が硬質の板であっても何ら問題なく操作できるため、防水性が高い高強度の透明板１２を使用することができる。
その後、ユーザが押圧力を弱めて操作を終えると、パッキン１３は弾性により復元して透明板１２はもとの位置に復帰し、押圧伝達子１５からタッチパネル１０への押圧力が解除される。
【００３０】
また、図３に示すように、タッチパネル１０および表示パネル１１は、筐体９に形成された開口部の内側に入り込むように配設されており、筐体９の表面よりも、一段低い位置にあり、透明板１２とタッチパネル１０との間の距離（クリアランス）については以下の条件が満たされることが好ましい。
まず、パッキン１３の透明板保持部１３ｂの下端と筐体９の表面との間隔は、透明板保持部１３ｂが透明板１２とともに下方に変位するために必要な間隔である。このため、透明板保持部１３ｂの下端と筐体９の表面との間に、少なくとも非操作状態で接触しない程度の間隔が確保されていれば、操作子１６の操作時に透明板保持部１３ｂの下端と筐体９の表面との干渉を防ぐことができ、好ましい。但し、透明板保持部１３ｂの下端部が凹圧力により容易に圧縮可能な可撓性を有していれば、上記の干渉が操作を阻害しないので、この限りでない。
【００３１】
透明板１２とタッチパネル１０との間隔は、凸形状部材１７の高さ方向のサイズとほぼ同じか、僅かに広い程度であることが好ましい。この構成にすることで、押圧伝達子１５がタッチパネル１０の端に移動した場合に、タッチパネル１０と筐体９との段差に凸形状部材１７の先端が引っかかることで、タッチパネル１０から外れた位置へはみ出さないという利点がある。
また、透明板保持部１３ｂの下端と筐体９の表面とのクリアランスは、押圧伝達子１５の高さ方向のサイズに比べて小さいことが好ましい。この構成によれば、このクリアランスを押圧伝達子１５が通り抜けて脱落しないように、押圧伝達子１５の移動を規制する効果がある。
【００３２】
図５は、上記のように構成される防水ケース１に収容されるナビゲーション装置８の機能的構成を示すブロック図である。
この図５に示すように、ナビゲーション装置８は、ナビゲーション装置８の機能を実現する制御系１００にタッチパネル１０および表示パネル１１が接続された構成を有する。制御系１００は、各部を制御する制御部１０１と、タッチパネル１０における操作を検出して操作位置を特定するタッチパネルインタフェース（Ｉ／Ｆ）部１０３と、ナビゲーション装置８の座標を検出するＧＰＳユニット１０４と、表示パネル１１に地図を表示するための表示データを格納した地図データ格納部１０６と、地図データ格納部１０６から詠み出したデータをもとに表示用データを生成する表示データ生成部１０２と、表示データ生成部１０２により生成された表示用データに基づいて表示パネル１１に画面を表示させる表示制御部１０７と、を備えている。
【００３３】
制御部１０１は、タッチパネルインタフェース部１０３により検出された操作位置の座標と、その操作時に表示パネル１１に表示されていた画像とに基づいて、タッチパネル１０における操作の内容を特定し、この特定した内容に従って各部を制御する。
ＧＰＳユニット１０４は、ＧＰＳアンテナ１０５によりＧＰＳ衛星からの電波を受信して、ナビゲーション装置８の現在の位置座標（緯度・経度）を検出し、検出した位置座標を制御部１０１に出力する。制御部１０１は、ＧＰＳユニット１０４から入力された現在の位置座標と、タッチパネルインタフェース部１０３により検出した操作内容とに基づいて、地図表示或いは経路探索等の処理を行う。
地図表示を行う場合、制御部１０１は、内蔵する表示データ生成部１０２によって該当地点の地図を表示するためのデータを生成させ、表示制御部１０７に出力させる。また、経路探索を行う場合、制御部１０１は、現在地点から指定された目的地までの経路を求める演算処理を行うとともに、現在地点から指定された目的地までの経路と地図とを表示するためのデータを表示データ生成部１０２により生成させ、表示制御部１０７に出力させる。
【００３４】
このように構成されるナビゲーション装置８を防水ケース１に収容した場合、ユーザが操作子１６を操作することにより、タッチパネル１０上の任意の位置を押圧伝達子１５によって自在に押圧することができる。これにより、ナビゲーション装置８を防水ケース１に収容しない状態と同様の快適な操作感を実現できる。
【００３５】
以上、説明したように、本実施の形態によれば、防水ケース１の外側の操作子１６と磁力によって連結された防水ケース１の内部の押圧伝達子１５とを、透明板１２に沿って自在に移動させて操作できるため、タッチパネル１０を備えたナビゲーション装置８を収容した状態で、タッチパネル１０の任意の操作位置を押圧操作が可能な防水ケースを提供できる。
【００３６】
また、パッキン１３が、透明板１２をタッチパネル１０側へ移動可能に支持する弾性体であるため、押圧操作時に、パッキン１３が伸びることで透明板１２とともに押圧伝達子１５がタッチパネル１０の側に変位し、押圧伝達子１５がタッチパネル１０を押圧する。このため、パッキン１３を伸ばすのに必要な押圧荷重は、概ねパッキン１３の弾性にのみ依存する。また、押圧によるパッキン１３の変形量は、押圧位置によらず概ね一定となるため、どの押圧位置でもほぼ均一な押圧加重となり、操作感が良い。
【００３７】
また、操作子１６および押圧伝達子１５の透明板１２との摺動面には、低摩擦材料で構成される滑りシート１９および滑りシート２２を配したので、操作子１６および押圧伝達子１５を移動させる操作をスムーズに行うことができる。
【００３８】
また、操作子１６は永久磁石２１を備え、押圧伝達子１５は、強磁性体の鋼板１８を備える構成である。この構成では、永久磁石２１が防水ケース１の外側に位置し、防水ケース１の内部には、永久磁石２１に引き付けられる鋼板１８が位置しており、永久磁石２１がナビゲーション装置８から離れているため、ナビゲーション装置８への磁力の影響が低減される。
【００３９】
また、押圧伝達子１５の先端部が凸形状であり、タッチパネル１０に対する押圧伝達子１５の接触部が細くなっているため、より細かな操作位置に対応できる。
【００４０】
以上、本発明を実施するための最良の形態について述べたが、本発明は既述の実施形態に限定されるものではなく、本発明の技術思想を逸脱しない範囲で各種の変形および変更が可能である。例えば、本実施形態では、透明板１２を弾性体のパッキン１３で支持しているが、弾性を利用することで透明板１２がタッチパネル１０の側に移動可能に支持されていればどのように構成しても構わない。また、操作子１６の形状は図示したものに限定されず、例えば、手袋に対応した掴み易い形状にしてもよい。この場合、オートバイの運転手等が手袋をしたままでもタッチパネル１０を容易に操作可能である。
また、上記実施形態において、操作子１６の非操作時には、操作子１６および押圧伝達子１５を、表示を妨げないように、表示パネル１１の表示領域から外れた位置に移動させてもよい。
【００４１】
さらに、本実施形態では、操作子１６が永久磁石２１を備え、押圧伝達子１５が強磁性体の鋼板１８を備えた構成としたが、操作子１６が強磁性体の鋼板１８を備え、押圧伝達子１５が永久磁石２１を備える構成としてもよい。或いは、操作子１６および押圧伝達子１５の両方が永久磁石２１を備えた構成としても良い。
また、本実施形態では入力デバイスとしてタッチパネル１０を備えたナビゲーション装置８を防水ケース１に収納した場合について説明したが、本発明はこれに限らず、タッチパネル以外のパネルスイッチ型入力デバイスを備えた電子機器を防水ケース１に収容する場合にも、適用可能である。さらに、タッチパネルであるか否かを問わず、パネルスイッチ型入力デバイスを備えた機器であれば、経路探索を行うナビゲーション装置に限らず、例えば、携帯電話機、ＰＤＡ、ポータブルＧＰＳ装置、カメラ、パーソナルコンピュータ等の各種電子機器を防水ケース１に収容してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の一実施の形態に係る防水ケースの構成を示す分解斜視図である。
【図２】上側ケースの構成を示す分解斜視図である。
【図３】防水ケースの断面図である。
【図４】押圧操作時の防水ケースの断面図である。
【図５】ナビゲーション装置の機能的構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００４３】
１  防水ケース
２  上側ケース
２ａ  開口部
２ｂ  ボス孔
３  下側ケース
４  固定用リブ
５  フック
６  引掛部
７  ラバーパッキン
８  ナビゲーション装置（電子機器）
９  筐体
１０  タッチパネル（パネルスイッチ）
１１  表示パネル
１２  透明板
１３  パッキン
１３ａ  ボス
１３ｂ  透明板保持部
１４  カバー
１５  押圧伝達子
１６  操作子
１７  凸形状部材
１８  鋼板（強磁性体）
１９、２２  滑りシート（低摩擦材料）
２０  操作子カバー
２１  永久磁石
１００  制御系
１０１  制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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