(57)【要約】【課題】小型犬等のペットの足を簡単に洗浄でき、洗う人の負担を少なくすることができるペットの足洗浄器及びペットの足洗浄方法を提供する。【解決手段】ペットの足（Ｆ）と洗浄水（Ｗ）とを入れる容器（１０，２０，３０）と、該容器内（１０，２０，３０）に配置されたペットの足置き台（２３ａ）と、前記容器（１０，２０，３０）内の洗浄水（Ｗ）に水流を発生させて該水流をペットの足（Ｆ）に導く水流発生手段（４０，５０，２３ｂ）と、洗浄水（Ｗ）が前記容器（１０，２０，３０）の外に漏れ出ないようにする漏水防止手段（３２，３３）とを備えて構成する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ペットの足と洗浄水とを入れる容器と、該容器内に配置されたペットの足置き台と、前記容器内の洗浄水に水流を発生させて該水流をペットの足に導く水流発生手段と、洗浄水が前記容器の外に漏れ出ないようにする漏水防止手段とを備えたことを特徴とするペットの足洗浄器。
【請求項２】
前記ペットの足置き台と水流をペットの足に導く整流部材を一体化して形成したことを特徴とする請求項１記載のペットの足洗浄器。
【請求項３】
前記水流発生手段をモータによって駆動される回転翼と整流羽又は整流筒で形成したことを特徴とする請求項１又は２記載のペットの足洗浄器。
【請求項４】
ペットの１本の足と洗浄水が入り、かつ、洗浄水が外に漏れ出ないようにする漏水防止手段を備えた容器に洗浄水を入れ、ペットの足を前記容器内に配置されたペットの足置き台に載せて、水流発生手段により前記容器内の洗浄水に水流を発生させて該水流をペットの足に導いて、ペットの足を洗浄することを特徴とするペットの足洗浄方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、小型犬等のペットの足を簡単に洗うことができるペットの足洗浄器及びペットの足洗浄方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
小型犬等の室内で飼育するペットにおいては、散歩等をすると足が汚れるため、散歩終了後に足を綺麗にする必要がある。従来では、この場合に、ペットの足を濡れタオルや雑巾等で拭ったり、ペットの足を風呂場や洗面台で水洗いした後にタオル等で拭いたりしていた。
【０００３】
しかしながら、濡れタオル等では十分に綺麗にすることができず、また、ペットの足を水洗いする場合は、ペットを抱いて風呂場や洗面台に行かねばならず、また、洗う人も撥ね帰り水を浴びる等、結構大変な作業となっていた。特に洗面台で洗う場合にはペットを抱き抱える必要があるため、洗う人の負担が大きくなっていた。
【０００４】
そのため、洗浄器本体の上部にひれ状逆流防止縁を有し、下部に袋状の洗浄部分を有する洗足器に、洗浄液とペットの足を入れて、ひれ状逆流防止縁のひだをペットの足を包むようにして洗浄液がもれないように一方の手で押さえると共に、他方の手で、下部の袋状の洗浄部分を外側から揉んだり摘んだりして、ペットの足を揉み洗いするための簡単足洗器が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００５】
しかしながら、一方の手で、ひれ状逆流防止縁のひだをペットの足を包むようにして、他方の手でペットの足を揉み洗いするのは、ペットが大人しくしていれば可能であるが、４本の足を洗浄する場合には、相当大変な作業になると思われる。
【特許文献１】特開２００４−２３６６４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上記の問題を解決するためになされたものであり、その目的は、小型犬等のペットの足を簡単に洗浄でき、洗う人の負担を少なくすることができるペットの足洗浄器及びペットの足洗浄方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記のような目的を達成するためのペットの足洗浄器は、ペットの足と洗浄水とを入れる容器と、該容器内に配置されたペットの足置き台と、前記容器内の洗浄水に水流を発生させて該水流をペットの足に導く水流発生手段と、洗浄水が前記容器の外に漏れ出ないようにする漏水防止手段とを備えて構成される。
【０００８】
この洗浄水を入れる容器は、洗浄水を入れた状態で片手で持ち運びできる大きさや重さとすることが好ましく、ビールのジョッキ程度の大きさが好ましい。寸法で言えば、外径が１０ｃｍ〜１５ｃｍ、高さが１０ｃｍ〜２０ｃｍが好ましい。
【０００９】
また、ペットの足置き台を設け、その上にペットの足を載せることにより、ペットも安定した姿勢で安心して洗浄を受けることができるようになるので、ペットを抱き抱える必要がなくなる。そのため、洗う人の負担を少なくすることができる。また、水流発生手段で発生した水流により、ペットの足の指の間の泥や毛の汚れも洗い落とすことができる。また、この水流によっては、マッサージ効果を発生させることもできるので、ペットが足の洗浄を嫌わなくなる。更に、漏水防止手段により、洗浄水が容器の外に撥ね出たり、漏れたりしないので、室内でも安心して使用できる。
【００１０】
また、上記のペットの足洗浄器において、前記ペットの足置き台と水流をペットの足に導く整流板や整流羽や整流筒等の整流部材を一体化して形成すると、水流を確実にペットの足に導くことができると共に、部品点数を少なくすることができる。
【００１１】
更に、上記のペットの足洗浄器において、前記水流発生手段をモータによって駆動される回転翼と整流羽又は整流筒で形成すると、比較的簡単な構造で、効率よく水流を発生させて水流をペットの足に導くことができる。  
【００１２】
そして、上記の目的を達成するためのペットの足洗浄方法は、ペットの１本の足と洗浄水が入り、かつ、洗浄水が外に漏れ出ないようにする漏水防止手段を備えた容器に洗浄水を入れ、ペットの足を前記容器内に配置されたペットの足置き台に載せて、水流発生手段により前記容器内の洗浄水に水流を発生させて該水流をペットの足に導いて、ペットの足を洗浄することを特徴とするペットの足洗浄方法。
【発明の効果】
【００１３】
本発明に係るペットの足洗浄器及びペットの足洗浄方法によれば、ペットの片足を入れて足置き台に置いて、洗浄水の水流を発生させることで、容易にペットの足を綺麗に洗浄できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明に係る実施の形態のペットの足洗浄器及びペットの足洗浄方法について、図面を参照しながら説明する。図１〜図８に示すように、本発明に係る実施の形態のペットの足洗浄器１は、下部部材１０と中部部材２０と上部部材３０とから構成される。
【００１５】
下部部材１０は、本体１１と底部１２と把手１３とで形成される。本体１１は円筒状の側壁１１ａとその上側に水平に設けられた隔壁１１ｂとからなる。この側壁１１ａの上側部分の側面の外側は中部部材２０の下部が嵌合するように外径が少し小さく形成される。この外径が小さい部分にＯリング溝を設けてＯリングを嵌めて、中部部材２０を組み付けた時に水密構造となるように構成する。
【００１６】
この隔壁１１ｂの下部にモータ４０が設けられ、上部にモータ４０によって回転駆動される回転軸４１に固定されるスクリュー（回転翼）５０を設ける。なお、隔壁１１ｂより上部は洗浄水Ｗが入るので、隔壁１１ｂの下部に洗浄水Ｗが漏れないように、Ｏリング等のシール部材を使用して水密構造とする。
【００１７】
このモータ４０に１００Ｖ交流電源用の配線４２を接続し、この配線４２の他端に設けたコンセント４３を家庭用の交流電源に差し込むことでモータ４０の電源とする。モータ４０を交流（ＡＣ）モータで構成する場合は直結でよいが、モータ４０を直流（ＤＣ）モータで構成する場合には、モータ４０と電源の間に交流−直流（ＡＣ−ＤＣ）コンバータを設ける。なお、蓄電池を設けて、不使用時に蓄電し、使用時にコードを外してコードレスで使用するように構成してもよい。この場合は、配線４２が中部部材１０内の配線と容易に接合及び分離できるように構成する。このモータ４０の回転の開始又は停止は、下部部材１０に接合された把手１３内に設けられた配線４４に接続したスイッチ４５をオンオフすることにより行う。
【００１８】
中部部材２０の本体２１は円筒状に形成され、その下側部分の側面の内側は、下部部材１０の本体１１の上部側に嵌合するように内径が少し大きく形成される。また、その上側部分の側面の外側は、上部部材３０の本体３１の下部側に嵌合するように外径が少し小さく形成される。この外径が少し小さい部分にＯリング溝を設けてＯリングを嵌めて、中部部材２０を組み付けた時に水密構造となるように構成する。この中部部材２０は、洗浄時の内部の様子が見えるように透明に形成することが好ましい。
【００１９】
この中部部材２０の内側に、円筒状のスペーサー２２が配置され、その上に足置き台兼整流部材２３が配置される。この足置き台兼整流部材２３は、この実施の形態では、ペットの足Ｆが載せられる足置き台と、水流をこのペットの足Ｆに導く整流部材とは一体化して形成され、両方の機能を兼ねるが、この足置き台は、整流部材と別体に設けてもよい。このペットの足置き台と整流部材を一体化して形成すると、水流を確実にペットの足Ｆに導くことができ、また、部品点数を少なくすることができる。
【００２０】
この足置き台兼整流部材２３は、上部の足置き部２３ａはペットの足Ｆが安定して置けるような形状、例えば、凹部形状、平面形状に形成されると共に、下からの水流をペットの足Ｆに導けるように網状や格子状等の通水性を有する形状で形成される。
【００２１】
この実施の形態では、足置き台兼整流部材２３は、内側の整流筒２３ａと中間部の整流筒２３ｂと外側の整流筒２３ｃを有してなる。外側の整流筒２３ｃには、孔部２３ｄが外周側に周方向に関して間隔をおいて設けられている。そして、内側の整流筒２３ａと中間部の整流筒２３ｂとの間には整流羽２３ｅが設けられ、内側の整流筒２３ａを中間部の整流筒２３ｂに固定している。また、この整流羽２３ｅにより、スクリュー５０の回転により発生した水流を整流して、足置き台兼整流部材２３に置かれたペットの足Ｆに導く。中間部の整流筒２３ｂは支持部材２３ｆにより外側の整流筒２３ｃに固定されている。
【００２２】
この実施の形態では、足置き台兼整流部材２３とスクリュー５０とにより水流発生手段を構成している。そして、スクリュー５０で発生した水流の方向を、足置き台兼整流部材２３の各整流筒２３ａ，２３ｂ，２３ｃと整流羽２３ｅの形状等により、所望の方向に変化させて、ペットの足Ｆに導く。なお、ノズルプロペラで水流発生手段を構成することもできる。
【００２３】
この足置き台兼整流部材２３の高さ位置は、スペーサー２２の高さＨ１，Ｈ２（図２）を変化させることで変更することができる。このスペーサー２２の高さは、高さの異なる複数のスペーサー２２を用意しておき、適宜その中の一つを選択して配置したり、その中の幾つかを選択して配置したりすることで行うことができる。また、同じ高さの複数のスペーサー２２を用意しておき、適宜その中の一つを選択して配置したり、その中の幾つかを選択して配置したりすることで行うこともできる。
【００２４】
また。例えば、図１１に示すように、高さＨ２の円筒状スペーサー２２Ａにおいて、高さＨ１の所に、切欠き溝２２Ａｃを設けて折り易くしておき、必要に応じてこの切欠き溝２２Ａｃ部分を折って分離して使用するように構成したり、図１２に示すように、整流部材２３の下部に数本の柱状スペーサー２２Ｂを設けて、この各柱状スペーサー２２Ｂにおいて等しい高さの所に切欠き溝２２Ｂｃを設けて折り易くしておき、必要に応じてこの切欠き溝２２Ｂｃ部分を折って分離して使用するように構成したりすることができる。
【００２５】
また、スペーサー２２を使用せずに、中部部材２０の本体２１の側面の内側に高さの異なる位置に嵌合溝を複数個設けて、足置き台兼整流部材２３の外側をこの嵌合溝に嵌合させるように構成して、適宜嵌合溝を変更することにより、足置き台兼整流部材２３の高さ位置を変更するように構成することもできる。このペットの足置き部（足置き台）２３ｂの高さ位置を移動可能に形成することにより、ペットの大きさの変化に対応できる。
【００２６】
上部部材３０は、洗浄水漏れ防止のための蓋であり、本体３１と水漏れ防止シート３２、３３とスペーサー３４、３５で構成される。この本体３１は円筒状の側壁３１ａと大きな穴が開いた天井部３１ｂとで形成されると共に、この側壁３１ａの下側部分の側面の内側は、中部部材２０の本体２１の上部側に嵌合するように内径が少し大きく形成される。
【００２７】
この上部部材３０の本体３１の内部には、水平に２段に配置された弾性を有する水漏れ防止シート３２、３３が設けられる。この水漏れ防止シート３２、３３は天井部３１ｂとスペーサー３４、３５とにより挟持される。また、水漏れ防止シート３２、３３は、スペーサー３４により相互間の高さが調整され、スペーサー３５により、中部部材２０の上部との距離が調整される。
【００２８】
この水漏れ防止シート３２、３３は、中心に円形の穴３２ａ、３３ａを有すると共に、この穴３２ａ、３３ａから放射状に外側に延びて止め穴３２ｂ、３３ｂで止まる切れ目３２ｃ、３３ｃを有して形成される。この切れ目３２ｃ、３３ｃは周方向に９０°毎に設けられ、各水漏れ防止シート３２、３３で各数本（図１、７、８では４本）設けられる。この上側の水漏れ防止シート３２の切れ目３２ｃと、下側の水漏れ防止シート３３の切れ目３３ｃとは、周方向に（図１、７、８では４５°）ずらして配置する。
【００２９】
上記のペットの足洗浄器１の製造方法について、一例を上げて説明する。下部部材１０は、本体１１と底部１２と把手１３を別体として、それぞれを合成樹脂（プラスチック）で一体成形し、モータ４０やスクリュー５０を設けて、配線４２、４４等の配設を行う。その後、本体１１の下部には円盤状の底部１２をビスや接着剤などにより接合し、更に、本体１１の側壁１１ａに把手１３をビスや接着剤などにより接合する。
【００３０】
中部部材２０は、本体１１を透明な合成樹脂で一体成形し、スペーサー２２と整流羽２３ｂを合成樹脂で一体成形する。この整流羽２３ｂの上側の足置き部２３ａを金網や合成樹脂製の網状部材や合成樹脂製の格子状部材で形成し、整流羽２３ｂの上部にビスや接着剤等で接合して、足置き台兼整流部材２３を形成する。
【００３１】
上部部材３０の本体１１とスペーサー３４、３５は合成樹脂等で成形して製造する。水漏れ防止シート３２、３３はゴムシートで形成する。更に、下部部材１０と中部部材２０の嵌合部分、及び、中部部材２０と上部部材３０の嵌合部分にＯ−リングを配置して、洗浄水の漏れを防止する。
【００３２】
なお、更に、洗剤を入れるための注入口と注入管等を上部部材３０の側壁３１ａに設けて、必要に応じて、洗剤を適宜入れることができるように構成してもよく。また、予め、内部に洗剤を入れた袋を置く場所を設けて、外部から棒を押し込むことによりこの袋を破けるように構成してもよい。
【００３３】
次に、上記のペットの足洗浄器１を使用したペットの足洗浄方法について説明する。    図９に示すように、下部部材１０に中部部材２０を嵌合し、洗浄水Ｗを適当な量注水してから、中部部材２０に上部部材３０を嵌合する。これにより、ペットの足洗浄器１が図１０に示すように組み立てられると共に、この中に洗浄水Ｗが入っている状態となる。
【００３４】
このペットの足洗浄器１の把手１３を持って、玄関等のペットの足Ｆを洗う場所に移動し、コンセント４３を身近な家庭用のコンセントに差し込む。この状態では、スイッチ４５はオフの状態にしておく。
【００３５】
ペットの散歩から帰って来たら、ペットの足Ｆを一本だけ穴３２ａから差し込む。この場合、把手１３を持って、ペットの足洗浄器１をペットの足Ｆの下側から上に上げてペットの足Ｆをペットの足洗浄器１に入れて床に置くか、床に置いたペットの足洗浄器１にペットの足Ｆを入れるかする。
【００３６】
ペットの足洗浄器１の水漏れ防止シート３１、３２の穴３１ａ、３２ａの部分にペットの足Ｆを入れると、切れ目３１ｃ、３２ｃにより、水漏れ防止シート３１、３２の中心側が折れ曲がるので、ペットの足Ｆが円滑に入り、ペットの足を足置き部２３ａに置くことができる。このとき、ペットの洗う足Ｆは１本ずつで、ペットは、足Ｆを足置き部２３ａに載せることができ、しかも、足置き部２３ａの床からの高さも比較的低くすることができるので、安定した姿勢を保てる。そのため、洗う人がペットを抱き抱える必要は無くなる。
【００３７】
その後、洗う人は把手１３を持ってペットの足洗浄器１を固定した上で、スイッチ４５をオンにする。このオンによりモータ４０が駆動され、回転軸４１に固定されたスクリュー５０が回転し、水流を発生する。この水流は、整流羽２３ｂに導かれて足置き部２３ａを通過して、ペットの足Ｆに当たり、ペットの足Ｆを洗浄する。この時、水漏れ防止シート３１、３２が二重にペットの足Ｆを包んで洗浄水Ｗが撥ねて外に出るのを防止しているので、周囲を汚すことはない。
【００３８】
洗浄の様子を透明な中間部材２０の部分から見て洗浄できたと思われる時、あるいは、適当な時間を経過した時に、スイッチ４５をオフにしてから、ペットの足Ｆを引き抜き、タオル等で拭く。
【００３９】
次に、必要に応じて洗浄水Ｗを入れ変えて、ペットの次に洗う足Ｆをペットの足洗浄器１に入れて、洗浄を繰り返す。ペットの足Ｆを全部洗い終わったら、上部部材３０を取り外して、洗浄水Ｗを捨てる。その後、中部部材２０を下部部材１０から取り外して、各部材１０、２０、３０を洗浄する。
【００４０】
上記のペットの足洗浄器１によれば、ペットの足Ｆを入れて足置き部２３ｂに置いて、洗浄水Ｗの水流を発生させて、この水流をペットの足Ｆに導くことで、容易にペットの足Ｆを綺麗に洗浄できる。また、ペットの足置き部２３ａの上にペットの足Ｆを載せることにより、ペットも安定した姿勢で安心して洗浄を受けることができるようになるので、ペットを抱き抱える必要がなくなる。従って、洗う人の負担を少なくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明に係る実施の形態のペットの足洗浄器の構成を示す斜視図である。
【図２】図１のペットの足洗浄器の構成を示す断面図である。
【図３】下部部材を上から見た図である。
【図４】下部部材を下から見た図である。
【図５】中部部材を上から見た図である。
【図６】中部部材を下から見た図である。
【図７】上部部材を上から見た図である。
【図８】上部部材を下から見た図である。
【図９】ペットの足洗浄器を分解した状態を示す断面図である。
【図１０】ペットの足洗浄器を組み付けて洗浄水を入れた状態を示す断面図である。
【図１１】円筒状スペーサーの構成を示す斜視図である。
【図１２】柱状スペーサーの構成を示す側面図である。
【符号の説明】
【００４２】
１    ペットの足洗浄器
１０    下部部材
１１ｂ  隔壁
１３    把手
２０    中部部材
２２，２２Ａ，２２Ｂ  スペーサー
２３    足置き台兼整流部材
２３ａ  内側の整流筒
２３ｂ  中間部の整流筒
２３ｃ  外側の整流筒
２３ｄ  孔部
２３ｆ  整流羽
２３ｅ  支持部材
３０    上部部材
３２，３３  水漏れ防止シート
４０    モータ
４１    回転軸
４３    コンセント
４５    スイッチ
５０    スクリュー（回転翼）
Ｆ    ペットの足
Ｗ    洗浄水
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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