(57)【要約】【課題】実際に供給されている液体供給量を正確に得ることができる液体供給装置及びその運転方法、燃料電池装置及びその運転方法を提供する。【解決手段】燃料電池１と、該燃料電池１に燃料ガスを供給すべく水蒸気改質を行う改質器４と、該改質器４に水を供給するためのショットポンプ１１と、該ショットポンプ１１からの水の間欠流れを感知し、信号を発するフロースイッチ２５と、ショットポンプ１１による１ショット当たりの吐出量の設定値及びフロースイッチ２５からの信号から単位時間当たりの水の供給量を算出する制御部１４とを具備する。【選択図】図１
2008159466.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を供給源から供給先に供給するショットポンプと、該ショットポンプからの液体の間欠流れを感知し、信号を発する液体流れセンサと、前記ショットポンプによる１ショット当たりの吐出量の設定値及び前記液体流れセンサからの信号から単位時間当たりの液体の供給量を算出する制御部とを具備することを特徴とする液体供給装置。
【請求項２】
液体を供給源から供給先に供給するショットポンプと、該ショットポンプからの液体の間欠流れを感知し、信号を発する液体流れセンサと、前記供給先への液体の供給量を算出する制御部とを具備し、前記液体流れセンサからの信号が前記制御部に入力され、前記ショットポンプによる１ショット当たりの吐出量の設定値及び前記液体流れセンサからの信号に基づき、前記制御部により前記供給先への単位時間当たりの液体の供給量が算出されることを特徴とする液体供給装置の運転方法。
【請求項３】
燃料電池と、該燃料電池に燃料ガスを供給すべく水蒸気改質を行う改質器と、該改質器に水を供給するためのショットポンプと、該ショットポンプからの水の間欠流れを感知し、信号を発する液体流れセンサと、前記ショットポンプによる１ショット当たりの吐出量の設定値及び前記液体流れセンサからの信号から単位時間当たりの水の供給量を算出する制御部とを具備することを特徴とする燃料電池装置。
【請求項４】
前記制御部からの前記ショットポンプへの単位時間当たりのショット数指令に基づく理論水供給量と、前記ショットポンプによる１ショット当たりの吐出量の設定値及び前記液体流れセンサからの信号に基づき前記制御部で算出された単位時間当たりの水供給量との差が一定値以上である場合には、前記制御部が水供給量異常の信号を発することを特徴とする請求項３記載の燃料電池装置。
【請求項５】
前記制御部から前記ショットポンプに単位時間当たりのショット数指令が出されているにもかかわらず、前記液体流れセンサから前記単位時間当たりのショット数指令に対応する信号が前記制御部に入力されない場合には、前記制御部が水供給量異常の信号を発することを特徴とする請求項３記載の燃料電池装置。
【請求項６】
前記制御部から前記ショットポンプに単位時間当たりのショット数指令が出されているにもかかわらず、前記液体流れセンサからの前記単位時間当たりのショット数指令に対応する信号が前記ショット数よりも少ない場合には、前記制御部が前記ショットポンプに対して単位時間当たりのショット数を増加するように制御することを特徴とする請求項３記載の燃料電池装置。
【請求項７】
前記制御部から前記ショットポンプへの単位時間当たりの増加ショット数指令が一定時間継続した場合には、前記制御部が水供給量異常の信号を発することを特徴とする請求項６記載の燃料電池装置。
【請求項８】
燃料電池と、該燃料電池に燃料ガスを供給すべく水蒸気改質を行う改質器と、該改質器に水を供給するためのショットポンプと、該ショットポンプからの水の間欠流れを感知し、信号を発する液体流れセンサと、前記改質器への水の供給量を算出する制御部とを具備し、前記液体流れセンサからの信号が前記制御部に入力され、前記ショットポンプによる１ショット当たりの吐出量の設定値及び前記液体流れセンサからの信号に基づき、前記制御部により前記改質器への単位時間当たりの水の供給量が算出されることを特徴とする燃料電池装置の運転方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体を供給源から供給先に供給するショットポンプを有する液体供給装置及びその運転方法、並びに、燃料電池と、該燃料電池に燃料ガスを供給すべく水蒸気改質を行う改質器と、該改質器に水を供給するためのショットポンプとを具備する燃料電池装置及びその運転方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、次世代エネルギーとして、燃料電池セルを複数配列してなる燃料電池スタックを収納容器内に収納した燃料電池やその運転方法が種々提案されている。
【０００３】
この燃料電池において発電に用いる燃料ガスとしては水素ガスが用いられ、水素ガスと酸素含有ガス（通常、空気である）とを燃料電池セルに供給し、酸素含有ガスを燃料電池セル中の酸素極に接触させ、かつ水素ガスを燃料電池セル中の燃料極に接触させ、所定の電極反応を生じせしめることにより、発電が行われる。
【０００４】
この燃料ガスである水素ガスの生成方法としては、たとえば改質器に、燃料ガス供給手段より天然ガス等の炭化水素を供給するとともに、水供給手段により水蒸気を供給して、天然ガスと水蒸気とを反応させて水素を生成する水蒸気改質法等が知られている。
【０００５】
ここで、改質器に供給される水は、改質器や燃料電池に対して影響が少ない純水を供給することが好ましい。したがって、例えば水道水等より供給される水を、水供給手段により改質器に供給するにあたっては、水道水等に含まれる不純物を除去すべく、各種フィルタを介した後に改質器に供給することが好ましく、そのような水供給方法が開示されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
また、家庭用の燃料電池では、改質器での水蒸気改質に使用されるに純水量は少ないため、少ない量の純水を供給できるポンプとしてショットポンプが用いられている（例えば、特許文献２、３参照）。
【０００７】
この特許文献３には、燃料を供給するポンプとしてショットポンプが用いられており、このショットポンプのショット数を制御部にてカウントして制御し、理論的に供給量を制御していた。
【特許文献１】特開２００５−１２９３３４号公報
【特許文献２】特開２００６−２５８０５７号公報
【特許文献３】特開２００６−２９４４７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ショットポンプは微量な水を供給する際に用いられるが、ごみが詰まったり、エアがショットポンプ内に入り水を押し出すことができない現象、いわゆるエア噛みが発生する虞がある。ごみは、例えば製造時から供給管内部に存在している場合があり、エアは、水処理装置で発生する場合がある。
【０００９】
このようなごみ詰まりや、エア噛みの場合には、制御部から一定時間当たりのショット数指令が出されているにもかかわらず、現実にはショットポンプが制御部からのショット数でショットすることができず、ショット数指令に対する理論的な水供給量（指令による所定時間当たりのショット回数に１ショット当たりの水量を乗じた値で定義される）よりも実際に流れる水供給量が少なくなり、正確な水供給量を得ることができないという問題があった。これにより、燃料電池の最適運転に影響を与えるという問題があった。
【００１０】
特に、近年の家庭用燃料電池では、１ｋＷ以下の発電量であり、家庭の負荷に対して迅速に追従して、かつ最適量の発電が要求されており、そのためには、家庭の負荷に対して燃料電池に最適量の燃料ガス（Ｈ２）を供給する必要があり、それには、改質器への水供給量を正確に制御する必要があった。
【００１１】
本発明は、実際に供給されている液体供給量を正確に得ることができる液体供給装置及びその運転方法、燃料電池装置及びその運転方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の液体供給装置は、液体を供給源から供給先に供給するショットポンプと、該ショットポンプからの液体の間欠流れを感知し、信号を発する液体流れセンサと、前記ショットポンプによる１ショット当たりの吐出量の設定値及び前記液体流れセンサからの信号から単位時間当たりの液体の供給量を算出する制御部とを具備することを特徴とする。
【００１３】
本発明の液体供給装置の運転方法は、液体を供給源から供給先に供給するショットポンプと、該ショットポンプからの液体の間欠流れを感知し、信号を発する液体流れセンサと、前記供給先への液体の供給量を算出する制御部とを具備し、前記液体流れセンサからの信号が前記制御部に入力され、前記ショットポンプによる１ショット当たりの吐出量の設定値及び前記液体流れセンサからの信号に基づき、前記制御部により前記供給先への単位時間当たりの液体の供給量が算出されることを特徴とする。
【００１４】
本発明では、液体を供給すべくショットポンプを駆動すると、実際に流れる液体の間欠流れを液体流れセンサが感知し、制御部でショットポンプによる１ショット当たりの吐出量の設定値及び液体流れセンサからの信号から、単位時間当たりの液体の供給量を算出するため、正確な液体供給量を得ることができる。
【００１５】
即ち、ショットポンプは微量な液体を安価に供給する際に用いられるが、ごみが詰まったり、エアがショットポンプ内に入り液体を押し出すことができない現象、いわゆるエア噛みが発生する虞があり、理論的な液体供給量よりも実際に流れる液体量が少なくなることがあったが、本発明では、実際にショットポンプにより押し出される液体の間欠流れを液体流れセンサが感知するため、いわゆるエア噛み等が生じ、一時的に液体を供給することができない状況が生じたとしても、制御部でショットポンプによる１ショット当たりの吐出量の設定値及び液体流れセンサからの信号から、単位時間当たりの正確な液体供給量を算出することができる。
【００１６】
本発明の燃料電池装置は、燃料電池と、該燃料電池に燃料ガスを供給すべく水蒸気改質を行う改質器と、該改質器に水を供給するためのショットポンプと、該ショットポンプからの水の間欠流れを感知し、信号を発する液体流れセンサと、前記ショットポンプによる１ショット当たりの吐出量の設定値及び前記液体流れセンサからの信号から単位時間当たりの水の供給量を算出する制御部とを具備することを特徴とする。
【００１７】
本発明の燃料電池装置の運転方法は、燃料電池と、該燃料電池に燃料ガスを供給すべく水蒸気改質を行う改質器と、該改質器に水を供給するためのショットポンプと、該ショットポンプからの水の間欠流れを感知し、信号を発する液体流れセンサと、前記改質器への水の供給量を算出する制御部とを具備し、前記液体流れセンサからの信号が前記制御部に入力され、前記ショットポンプによる１ショット当たりの吐出量の設定値及び前記液体流れセンサからの信号に基づき、前記制御部により前記改質器への単位時間当たりの水の供給量が算出されることを特徴とする。
【００１８】
本発明では、水を供給すべくショットポンプを駆動すると、実際に流れる水の間欠流れを液体流れセンサが感知し、制御部でショットポンプによる１ショット当たりの吐出量の設定値及び液体流れセンサからの信号から、単位時間当たりの正確な水供給量を算出できる。これにより、改質器での水蒸気改質の条件を最適化することができ、発電性能を向上できる。
【００１９】
即ち、ショットポンプは微量な液体を安価に供給する際に用いられるが、ごみが詰まったり、エアがショットポンプ内に入り水を押し出すことができない現象、いわゆるエア噛みが発生する虞があり、理論的な水供給量よりも実際に流れる水量が少なくなることがあったが、本発明では、実際にショットポンプにより押し出される水の間欠流れを液体流れセンサが感知するため、いわゆるエア噛み等が生じ、一時的に水を供給することができない状況が生じたとしても、制御部でショットポンプによる１ショット当たりの吐出量の設定値及び液体流れセンサからの信号から、単位時間当たりの正確な水供給量を算出することができる。
【００２０】
改質器への水供給量を正確に制御することができ、負荷に対して迅速に追従して最適量の発電を行うことができるため、本発明は、特に家庭用の燃料電池装置として好適に用いることができる。
【００２１】
また、本発明の燃料電池装置は、前記制御部からの前記ショットポンプへの単位時間当たりのショット数指令に基づく理論水供給量と、前記ショットポンプによる１ショット当たりの吐出量の設定値及び前記液体流れセンサからの信号に基づき前記制御部で算出された単位時間当たりの水供給量との差が一定値以上である場合には、前記制御部が水供給量異常の信号を発することを特徴とする。
【００２２】
このような燃料電池装置では、制御部からのショットポンプへの単位時間当たりのショット数指令による理論水供給量と、ショットポンプによる１ショット当たりの吐出量の設定値及び液体流れセンサからの信号から、制御部で算出された単位時間当たりの水供給量との差が一定値以上である場合、言い換えれば、ショットポンプのショット数指令から算出した理論水供給量よりも、実際の水の間欠流れから得られた液体流れセンサの信号から算出した水供給量が一定値以上少ない場合には、ショットポンプにごみが詰まりや、エア噛みが発生したと仮定し、制御部が水供給量異常の信号を発するため、その後の適切な処理、例えば、ショットポンプの検査、修理、取替、或いは燃料電池装置の停止等を迅速に行うことができ、燃料電池装置に与える影響を最小源にすることができる。
【００２３】
さらに、本発明の燃料電池装置は、前記制御部から前記ショットポンプに単位時間当たりのショット数指令が出されているにもかかわらず、前記液体流れセンサから前記単位時間当たりのショット数指令に対応する信号が前記制御部に入力されない場合には、前記制御部が水供給量異常の信号を発することを特徴とする。
【００２４】
通常は、ショットポンプのショット数に対応して、液体流れセンサで間欠流れを感知するはずであるが、上記したように、ごみが詰まりや、エア噛みが発生した場合にはショットポンプが水を押し出せないため、ショットポンプの単位時間当たりのショット数指令に対応する間欠信号が出されない。このような状態になると、制御部が水供給量異常の信号を発するため、その後の適切な処理、例えば、ショットポンプの検査、修理、取替、或いは燃料電池装置の停止等を迅速に行うことができ、燃料電池装置に与える影響を最小源にすることができる。
【００２５】
さらにまた、本発明の燃料電池装置は、前記制御部から前記ショットポンプに単位時間当たりのショット数指令が出されているにもかかわらず、前記液体流れセンサからの前記単位時間当たりのショット数指令に対応する信号が前記ショット数よりも少ない場合（間欠信号がない場合も含む）には、前記制御部が前記ショットポンプに対して単位時間当たりのショット数を増加するように制御することを特徴とする。
【００２６】
通常は、ショットポンプのショット数に対応して、液体流れセンサで間欠流れを感知するはずであるが、上記したように、ごみが詰まりや、エア噛みが発生した場合にはショットポンプが水を押し出せないため、ショットポンプの単位時間当たりのショット数指令に対応する間欠信号が出されず、ショット数指令よりも液体流れセンサの間欠信号が少なくなる。このような状態になると、制御部がショットポンプに対して単位時間当たりのショット数を増加するように、例えば最大ショット数となるように制御し、ごみが詰まりや、エア噛みが発生した場合でも、ごみやエアと共に水を強制的に押し出すことができる。
【００２７】
また、本発明の燃料電池装置は、前記制御部から前記ショットポンプへの単位時間当たりの増加ショット数指令が一定時間継続した場合には、前記制御部が水供給量異常の信号を発することを特徴とする。
【００２８】
制御部がショットポンプに対して単位時間当たりのショット数を一定時間増加させた場合であっても、ショットポンプの単位時間当たりのショット数指令に対応する間欠信号が出されない場合、制御部が水供給量異常の信号を発するため、その後の適切な処理、例えば、ショットポンプの検査、修理、取替、或いは燃料電池装置の停止等を迅速に行うことができ、燃料電池装置に与える影響を最小源にすることができる。
【発明の効果】
【００２９】
本発明の液体供給装置及びその運転方法は、液体を供給すべくショットポンプを駆動すると、実際に流れる液体の間欠流れを液体流れセンサが感知し、制御部でショットポンプによる１ショット当たりの吐出量の設定値及び液体流れセンサからの信号から、単位時間当たりの液体の供給量を算出するため、正確な液体供給量を得ることができる。
【００３０】
また、本発明の燃料電池装置及びその運転方法は、水を供給すべくショットポンプを駆動すると、実際に流れる水の間欠流れを液体流れセンサが感知し、制御部でショットポンプによる１ショット当たりの吐出量の設定値及び液体流れセンサからの信号から、単位時間当たりの正確な水供給量を算出できる。これにより、改質器での水蒸気改質の条件を最適化することができ、発電性能を向上できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
図１は、本発明の燃料電池装置の構成の一例を示した構成図である。本発明の燃料電池装置は、発電を行なう発電ユニット、熱交換後の湯水を貯湯する貯湯ユニット、これらのユニット間を水が循環するための循環配管から構成されている。
【００３２】
本発明の燃料電池装置は、燃料電池１、天然ガス等を供給する燃料供給装置２、空気等の酸素含有ガスを燃料電池１に供給するための酸素含有ガス供給装置３、燃料ガスと水蒸気により水蒸気改質する改質器４を具備している。
【００３３】
ここで、改質器４に純水を供給する手段である水供給手段Ｘは、給水管５、給水管５より供給される水を調整する給水電磁弁６、活性炭フィルタ７、逆浸透膜８（以下、ＲＯ膜とする）、水タンク９、イオン交換樹脂１０、ショットポンプ１１、フロースイッチ（液体流れセンサ）２５により構成されている。給水電磁弁６、活性炭フィルタ７、ＲＯ膜８、水タンク９、イオン交換樹脂１０、ショットポンプ１１、フロースイッチ２５、改質器４はそれぞれ配管にて接続されている。
【００３４】
ショットポンプ１１は、例えば、シリンダ内に設けたピストンがモータ駆動又は油圧駆動で上昇する際に水を入口からシリンダ内に吸い込み、ピストンの下降でシリンダの出口から吐出するように構成されており、これにより、配管内の水は間欠的に流れ、また、１ショット当たりの吐出量は、ピストンの移動量で決定されるように構成されている。ショットポンプ１１は安価であるため、微少流量の液体を供給する際に好適に用いられている。尚、ショットポンプ１１は上記構成に限定されるものではなく、１ショット毎に液体を圧送するものであれば良い。
【００３５】
また、フロースイッチ２５は、ショットポンプ１１からの水の間欠流れを感知し、信号を発するように構成されている。例えば、流体通路内に、フロートを上下動可能に設け、フロートの周面に磁石を固定するとともに、流体通路の壁に、磁力を検出するホールＩＣを設置してフロースイッチ２５が構成されている。このようなフロースイッチ２５では、流体通路内に流体が流れていないときには、フロートが下部ストッパによって支持され、その位置に留まっている。この状態では、フロートの磁石による磁力は、ホールＩＣに影響を与えないが、流体通路に流体が流れると、フロートが上方へ移動して、上部ストッパに当接し、その位置に留まるため、フロートの磁石の磁力が、ホールＩＣに作用する。したがって、ホールＩＣで磁力を検出するか否かによって、流体が流体通路内を流れているか否かを確認でき、流体が間欠的に流れる時には、フロースイッチ２５は間欠的にＯＮ、ＯＦＦを繰り返し、間欠信号を発するように構成されている。
【００３６】
尚、液体流れセンサはフロースイッチ２５に限定されるものではなく、ショットポンプ１１からの水の間欠流れを感知し、信号を発するもの、例えば、フローセンサ、流量計であっても良いが、安価という点からフロースイッチ２５が望ましい。
【００３７】
そして、制御部１４では、ショットポンプ１１による１ショット当たりの吐出量の設定値、及びフロースイッチ２５からの間欠信号から、単位時間当たりの水の供給量を算出する。即ち、例えばショットポンプ１１からの１ショット当たりの吐出量が０．５ｃｃであり、１分当たりのフロースイッチ２５の信号が１０回であると、５ｃｃ／分が水の供給量となる。
【００３８】
燃料電池１、燃料供給装置２、酸素含有ガス供給装置３、改質器４および水供給手段Ｘにて、主たる発電部が構成される。
【００３９】
さらに、上記した主たる発電部に加え、燃料電池１にて発電された直流電力を交流電力に切り替え外部負荷に供給するためのパワーコンディショナ１２、燃料電池１の発電により生じた排ガス（排熱）と水とで熱交換する熱交換器１３、熱交換器１３の出口に設けられ熱交換器１３の出口を流れる水（循環水流）の水温を測定するための出口水温センサ１５、水を循環させるための循環ポンプ１６、循環ポンプ１６の運転を制御する制御部１４、により発電ユニットが構成されている。
【００４０】
また貯湯ユニットは、熱交換後の湯水を貯湯するための貯湯タンク１８を具備して構成されている。
【００４１】
さらに、熱交換器１３と貯湯タンク１８との間で水を循環させるための循環配管１７が設けられており、発電ユニット、貯湯ユニット、循環配管１７をあわせて燃料電池装置が構成される。
【００４２】
なお、図中の矢印は、燃料ガス、酸素含有ガス、水の流れ方向を示したものであり、また波線は制御部１４に伝送される主な信号経路、または制御部１４より伝送される主な信号経路を示している。また、同一の構成については同一の番号を付するものとし、以下同様である。さらに、図示していないが、燃料供給装置２と改質器４の間に、燃料ガスを加湿するための燃料加湿器を設けることも可能である。
【００４３】
ここで、図１に示した燃料電池装置を用いて、本発明の燃料電池装置の運転方法について説明する。
【００４４】
燃料電池１の発電に用いられる改質ガスを得るための改質器４で使用される純水は、給水電磁弁６が開放され、給水管５を通して活性炭フィルタ７に給水される。活性炭フィルタ７を流通した水は、続いてＲＯ膜８を流通して水タンク９に貯水される。水タンク９に貯水された水は、イオン交換樹脂１０を流通して精製度の高い水（純水）とされ、ショットポンプ１１により改質器４に供給される。
【００４５】
改質器４においては、ショットポンプ１１により供給され精製された水と、燃料供給装置２より供給される燃料ガス（被改質ガス）とにより、水蒸気改質を行なう。改質器４にて生成された改質ガスは、燃料電池１に送られ、酸素含有ガス供給装置３より供給される酸素含有ガスと反応して、燃料電池１の発電が行なわれる。そして、燃料電池１の発電で生じた電力は、パワーコンディショナ１２を通じて、外部負荷に供給される。
【００４６】
一方、燃料電池１の発電により生じた排ガス（排熱）は、主に燃料電池１の温度を高めるもしくは維持するために使用されるが、余った排ガスが燃料電池１より熱交換器１３に供給される。
【００４７】
熱交換器１３に供給された排ガスは、熱交換器１３内を流通（循環）する水とで熱交換される。そして熱交換された水（湯水）は、循環配管１７を循環して貯湯タンク１８に貯湯される。
【００４８】
そして、制御部１４が、単位時間当たり所定回のショット数でショットポンプ１１を駆動するが、本発明では、実際に流れる水の間欠流れをフロースイッチ２５が感知し、間欠信号を制御部１４に発し、制御部１４でショットポンプ１１による１ショット当たりの吐出量の設定値、及びフロースイッチ２５からの間欠信号から、単位時間当たりの正確な水供給量を算出できる。これにより、改質器４での水蒸気改質の条件を最適化することができ、発電性能を向上できる。
【００４９】
即ち、ショットポンプ１１は、ごみが詰まったり、エアがショットポンプ１１内に入り水を押し出すことができない現象、いわゆるエア噛みが発生する虞があり、ショット数に対する理論的な水量よりも実際に流れる水量が少なくなることがあったが、本発明では、実際にショットポンプ１１により押し出される水の間欠流れをフロースイッチ２５が感知するため、いわゆるエア噛み等が生じ、一時的に水を供給することができない状況が生じたとしても、制御部１４でショットポンプ１１からの１ショット当たりの吐出量の設定値及びフロースイッチ２５からの間欠信号から、単位時間当たりの正確な水供給量を算出することができる。
【００５０】
そして、制御部１４からのショットポンプ１１への単位時間当たりのショット数指令による理論水供給量と、ショットポンプ１１による１ショット当たりの吐出量の設定値、及びフロースイッチ２５からの信号から、制御部１４で算出された単位時間当たりの水供給量との差が一定値以上である場合には、制御部１４が水供給量異常の信号を発する。即ち、フロースイッチ２５の間欠信号を用いて制御部１４で算出された水供給量が、制御部１４からのショットポンプ１１への単位時間当たりのショット数指令を用いた理論水供給量よりも一定値以上少ない場合には、ごみが詰まりや、エア噛みが発生したと仮定し、制御部１４が水供給量異常の信号を発し、これに基づき、その後の適切な処理、例えば、警告ランプの点灯、ショットポンプ１１の検査、修理、取替、或いは燃料電池装置の停止等を迅速に行うことができ、燃料電池装置に与える影響を最小源にすることができる。
【００５１】
また、単位時間当たりの理論水供給量と実際の水供給量の差を算出して制御する方法に代えて、制御部１４からショットポンプ１１に単位時間当たりのショット数指令が出されている場合に、フロースイッチ２５から単位時間当たりのショット数指令に対応する間欠信号が制御部１４に入力されない場合には、制御部１４が水供給量異常の信号を発するようにすることもできる。
【００５２】
以上、本発明について詳細に説明したが、本発明は上述の実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において、種々の変更、改良等が可能である。例えば、上記形態では、燃料電池装置の場合について説明したが、本発明では、他の液体の供給装置として、本発明の液体供給装置を適用しても良いことは勿論である。
【００５３】
尚、上記形態では、実際の水供給量が理論水供給量よりも一定値以上少ない場合には、制御部１４が水供給量異常の信号を発する運転方法について説明したが、制御部１４からショットポンプ１１に単位時間当たりのショット数指令が出されているにもかかわらず、フロースイッチ２５から単位時間当たりのショット数指令に対応する間欠信号がショット数よりも少ない場合（間欠信号がない場合も含む）には、制御部１４がショットポンプ１１に対して単位時間当たりのショット数を増加するように制御する。例えば最大ショット数となるように制御することにより、ごみが詰まりや、エア噛みが発生した場合でも、ごみやエアと共に水を強制的に押し出すことができる。
【００５４】
この場合に、制御部１４からショットポンプ１１に単位時間当たりの増加ショット数指令、例えば最大ショット数指令が一定時間継続した場合には、制御部１４が水供給量異常の信号を発する。一定時間以上最大ショット数で稼働した場合でも、ごみやエアと共に水を強制的に押し出すことができないため、制御部が水供給量異常の信号を発し、その後の適切な処理、例えば、ショットポンプの検査、修理、取替、或いは燃料電池装置の停止等を迅速に行うことができ、燃料電池装置に与える影響を最小源にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明の燃料電池装置を示す構成図である。
【符号の説明】
【００５６】
１：燃料電池
４：改質器
１１：ショットポンプ
１４：制御部
２５：フローセンサ（液体流れセンサ）
【図１】
2008159466.tif 000003