(57)【要約】【課題】平断面が略楕円形状の貯湯タンクと、この貯湯タンクを収納した、平断面が略長方形状のケーシングとを備え、貯湯タンクの周りの空間の利用効率を向上した貯湯式温水器の提供。【解決手段】平断面が略楕円形状の貯湯タンク６０と、貯湯タンク６０を収納した、平断面が略長方形状のケーシング３０とを備え、貯湯タンク６０を、その長軸方向Ａがケーシング３０の長辺方向ｘに対して傾斜するとともに、ケーシング３０の一方の短辺に近接し他方の短辺から離間した状態でケーシング３０内に収納した貯湯式温水器。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
平断面が略楕円形状の貯湯タンクと、この貯湯タンクを収納した、平断面が略長方形状のケーシングとを備えた貯湯式温水器において、
前記貯湯タンクを、その長軸方向が前記ケーシングの長辺方向に対して傾斜するとともに、前記ケーシングの一方の短辺に近接し他方の短辺から離間した状態で前記ケーシング内に収納したことを特徴とする貯湯式温水器。
【請求項２】
前記ケーシング内で通水する通水管を備え、
前記貯湯タンクの外面と前記ケーシングの前記他方の短辺との間の空間に、前記通水管を配置したことを特徴とする請求項１記載の貯湯式温水器。
【請求項３】
前記空間のうち、前記貯湯タンクの長軸方向を前記ケーシングの長辺方向に対して傾斜させたことによって形成された、前記貯湯タンクの外面と前記ケーシングの長辺側の内側面との間の楔状空間に、前記通水管の少なくとも一部を配置したことを特徴とする請求項２記載の貯湯式温水器。
【請求項４】
少なくともその一部が前記ケーシングの上面上に位置し前記通水管と外部配管とを接続する複数の接続部を備え、
前記複数の接続部をそれぞれ、前記ケーシングの長辺方向及び短辺方向から見て露出するように配置したことを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１つに記載の貯湯式温水器。
【請求項５】
前記接続部は、略水平方向を向き通水を行う開口を有し鉛直軸の周りに回動する回動部を備えていることを特徴とする請求項４記載の貯湯式温水器。
【請求項６】
前記接続部を覆うように前記ケーシングに取り付けられた化粧カバーを備えていることを特徴とする請求項４または５記載の貯湯式温水器。
【請求項７】
前記化粧カバーは、互いに対向する側面にそれぞれ、外部配管を挿通するための開口を形成するために取り外し可能となった切抜部を有することを特徴とする請求項６記載の貯湯式温水器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、平断面が略楕円形状の貯湯タンクと、この貯湯タンクを収納した、平断面が略長方形状のケーシングとを備えた貯湯式温水器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、〔特許文献１〕に記載されているように、平断面が略楕円形状の貯湯タンクと、この貯湯タンクを収納した、平断面が略長方形状のケーシングとを備えた貯湯式温水器が知られている。
【０００３】
貯湯タンクを楕円形状としたのは、貯湯式温水器は洗面器の下方に配置されるなど、その配置位置が制限されること等に鑑みたものである。すなわち、貯湯タンクを楕円形状とすることによって貯湯式温水器を薄型化し、配置位置が制限されるといった条件に適合させることを目的としたものである。
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−８３５９７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、かかる従来の貯湯式温水器においては、〔特許文献１〕にも記載されているように、貯湯タンクが、その長軸方向がケーシングの長辺方向に対して平行となるようにケーシング内に配設されている。そのため、貯湯タンクの周りの空間の有効利用が難しい。
【０００６】
一方で、配置位置が制限される等の上述の条件により、貯湯式温水器は極力小型化することが望ましい。しかし、給湯量を確保するために貯湯タンクの小型化には限界があるとともに、給排水を行うために必要な配管等の部材を省略することはできない。
【０００７】
このような事情があるにもかかわらず、上述のように、貯湯タンクの周りの空間の有効利用が十分でなかった。すなわち、従来より、貯湯タンクの周りの空間を有効利用する必要があったにもかかわらず、〔特許文献１〕に記載されたような、楕円形状の給湯タンクを備えた貯湯式温水器では、これが十分に行われているとはいえなかった。
【０００８】
そこで、本発明は、平断面が略楕円形状の貯湯タンクと、この貯湯タンクを収納した、平断面が略長方形状のケーシングとを備え、貯湯タンクの周りの空間の利用効率を向上した貯湯式温水器を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、請求項１記載の発明は、平断面が略楕円形状の貯湯タンクと、この貯湯タンクを収納した、平断面が略長方形状のケーシングとを備えた貯湯式温水器において、前記貯湯タンクを、その長軸方向が前記ケーシングの長辺方向に対して傾斜するとともに、前記ケーシングの一方の短辺に近接し他方の短辺から離間した状態で前記ケーシング内に収納したことを特徴とする。
【００１０】
この構成によれば、平断面が略楕円形状の貯湯タンクと、この貯湯タンクを収納した、平断面が略長方形状のケーシングとを備え、貯湯タンクの周りの空間をまとまりのあるものとしてその利用効率を向上した貯湯式温水器となっている。
【００１１】
請求項２記載の発明は、前記ケーシング内で通水する通水管を備え、前記貯湯タンクの外面と前記ケーシングの前記他方の短辺との間の空間に、前記通水管を配置したことを特徴とする。
【００１２】
この構成によれば、貯湯タンクの周りのまとまりのある空間を通水間の配置に使用することでケーシング内の空間の利用効率を向上した貯湯式温水器となっている。
【００１３】
請求項３記載の発明は、前記空間のうち、前記貯湯タンクの長軸方向を前記ケーシングの長辺方向に対して傾斜させたことによって形成された、前記貯湯タンクの外面と前記ケーシングの長辺側の内側面との間の楔状空間に、前記通水管の少なくとも一部を配置したことを特徴とする。
【００１４】
この構成によれば、貯湯タンクの周りの空間をまとまりのあるものとし、その一部を構成する楔状空間を、通水間の少なくとも一部の配置に利用することで、かかる空間の利用効率を向上した貯湯式温水器となっている。
【００１５】
請求項４記載の発明は、少なくともその一部が前記ケーシングの上面上に位置し前記通水管と外部配管とを接続する複数の接続部を備え、前記複数の接続部をそれぞれ、前記ケーシングの長辺方向及び短辺方向から見て露出するように配置したことを特徴とする。
【００１６】
この構成によれば、貯湯タンクの周りの空間をまとまりのあるものとしてその利用効率を向上しているとともに、接続部の視認性の向上及び接続部に対する外部配管の接続の作業性を向上した貯湯式温水器となっている。
【００１７】
請求項５記載の発明は、前記接続部は、略水平方向を向き通水を行う開口を有し鉛直軸の周りに回動する回動部を備えていることを特徴とする。
【００１８】
この構成によれば、貯湯タンクの周りの空間をまとまりのあるものとしてその利用効率を向上しているとともに、接続部の視認性を向上し、また接続部に対する外部配管の接続の作業性をさらに向上し、またさらには設置の自由度を向上した貯湯式温水器となっている。
【００１９】
請求項６記載の発明は、前記接続部を覆うように前記ケーシングに取り付けられた化粧カバーを備えていることを特徴とする。
【００２０】
この構成によれば、貯湯タンクの周りの空間をまとまりのあるものとしてその利用効率を向上しているとともに、接続部の視認性の向上及び接続部に対する外部配管の接続の作業性を向上し、また接続部を覆うことで埃の付着を抑制するとともに、避水性、意匠性を向上した貯湯式温水器となっている。
【００２１】
請求項７記載の発明は、前記化粧カバーは、互いに対向する側面にそれぞれ、外部配管を挿通するための開口を形成するために取り外し可能となった切抜部を有することを特徴とする。
【００２２】
この構成によれば、貯湯タンクの周りの空間をまとまりのあるものとしてその利用効率を向上しているとともに、接続部の視認性の向上及び接続部に対する外部配管の接続の作業性を向上し、また、設置の自由度を向上しつつも、接続部を覆うことで埃の付着を抑制するとともに、避水性、意匠性を向上した貯湯式温水器となっている。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、平断面が略楕円形状の貯湯タンクと、この貯湯タンクを収納した、平断面が略長方形状のケーシングとを備え、貯湯タンクの周りの空間をまとまりのあるものとしてその利用効率を向上し、貯湯式温水器の周りの空間の利用性を向上することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下に、本発明の実施例について図面を参照しながら説明する。
図１に本発明を適用した貯湯式温水器の使用態様を示す。図１（ａ）、（ｂ）は何れもいわゆる壁排水の排水管に使用した場合を示しているが、排水管に対する貯湯温水器の配置位置が互いに異なっている。
【００２５】
図１に示すように、貯湯式温水器１００は、洗面器１０の下方の壁面Ｗに設置されており、洗面器１０に設置された水栓１３と、洗面器１０の下方に位置する排水トラップ１１とに接続されている。
【００２６】
貯湯式温水器１００は、排水トラップ１１に排水を排出するサブ排水管１４と、壁面Ｗに突設された止水栓１５に接続された外部配管としての給水管１６と、壁面Ｗに配置された電気コンセント１７に接続された電源コード１８と、水栓１３に接続された外部配管としての出水管１９及び出湯管２０とを有している。
【００２７】
貯湯式温水器１００は、水栓１３に水またはお湯を供給する、先止め式の電気温水器である。
サブ排水管１４は、先止め式であることで生じる排水を排水トラップ１１に排出するものである。
【００２８】
メイン排水管１２は、一端を洗面器１０の下部に接続されているとともに、他端については、壁面Ｗに接続されている。
排水トラップ１１は、洗面器１０の下方において、サブ排水管１４と、メイン排水管１２との間に接続されており、サブ排水管１４からの排水を封水に用いつつメイン排水管１２に排出するようになっている。
【００２９】
図２は、貯湯式温水器１００の外観を示す斜視図である。図３は貯湯式温水器１００の分解斜視図である。図４は貯湯式温水器１００の内部構造の斜視図である。図５は貯湯式温水器１００の内部構造の平面図である。図６は貯湯式温水器１００の作動原理図である。
【００３０】
これらの図において、貯湯式温水器１００は壁面Ｗに設置する前の状態を示しており、サブ排水管１４、給水管１６、電源コード１８、出水管１９及び出湯管２０の図示は省略している。また図６において白抜きの矢印は水が流れる方向を示している。
【００３１】
貯湯式温水器１００は、ケーシング３０と、同ケーシング３０内に収納された内蔵部４０と、同ケーシング３０の正面側に位置する前面パネル３１と、同ケーシング３０の上方に位置する化粧カバーとしての天面パネル３６とを有している。なお、貯湯式温水器１００において、壁面Ｗ側すなわち図１における紙面奥側を背面といい、背面と反対側すなわち同図における紙面手前側を正面というものとする。
【００３２】
また、貯湯式温水器１００において、図５における紙面手前側を上方、同図における紙面奥側を下方というものとし、これらを合わせた上下方向を図２ないし図４において符号ｙで示す。貯湯式温水器１００において、図５における左右方向を幅方向といい、図２ないし図５において符号ｘで示す。貯湯式温水器１００において、図５における上下方向を奥行き方向といい、図２ないし図５において符号ｚで示す。
【００３３】
ケーシング３０は、正面に向かってケーシング３０の右側に位置する平板状の右側面パネル３２と、正面に向かってケーシング３０の左側に位置する平板状の左側面パネル３３と、前面パネル３１と内蔵部４０との間に位置する平板状の内面パネル３４と、前面パネル３１と逆側に位置し壁面Ｗに取付けられる平板状の背面パネル３５とを有している。
【００３４】
ケーシング３０はまた、内蔵部４０を下方から支持する平板状の底面パネル３７と、天面パネル３６と内蔵部４０との間に位置する上面化粧パネル３８と、ケーシング３０を一体化するための図示しないねじとを有している。
【００３５】
内蔵部４０は、その上部位置に、給水管１６に接続される給水口エルボ４１と、出水管１９に接続される出水口継手４２と、出湯管２０に接続される出湯口継手４３と、サブ排水管１４に接続される膨張水排出継手４４とを有している。
【００３６】
内蔵部４０はまた、その内部に貯えた温水を水栓１３に供給するための貯湯タンク６０と、給水口エルボ４１と貯湯タンク６０とを接続した給水配管４５と、出水口継手４２と給水配管４５の中途部Ｐ１とを接続した出水配管４６と、出湯口継手４３と貯湯タンク６０とを接続した出湯配管４７と、膨張水排出継手４４と出湯配管４７の中途部Ｐ２とを接続した膨張水チューブとしての膨張水排出配管４８とを有している。
【００３７】
内蔵部４０はまた、給水配管４５の中途に備えられた減圧弁４９と、中途部Ｐ１と貯湯タンク６０との間における給水配管４５の中途部Ｐ３に接続された排水栓５０と、出湯配管４７の中途に配設されたセイフティバルブ５１と、中途部Ｐ３と貯湯タンク６０との間における給水配管４５の中途部Ｐ４とセイフティバルブ５１とを接続したセイフティバルブ入側配管としての分岐管５２とを有している。
【００３８】
内蔵部４０はまた、中途部Ｐ２とセイフティバルブ５１との間に配設された逆止弁５３と、膨張水排出配管４８の中途に配設された逃し弁５４と、貯湯タンク６０内の水を加熱して昇温させるヒータ５５とを有している。
【００３９】
内蔵部４０はまた、ヒータ５５への通電を制御して貯湯タンク６０内の水の温度を設定された温度に保つための自動温度調節器５６と、貯湯タンク６０の外面に配設され貯湯タンク６０内の水の温度が過度に昇温することを防止するための温度過昇防止器５７とを有している。
【００４０】
内蔵部４０はまた、正面側に位置し自動温度調節器５６に電気的に接続され自動温度調節器５６への通電を制御するウィークリータイマ５８と、正面に向かって右側に位置しウィークリータイマ５８のオンオフを切替える電源スイッチ５９とを有している。
【００４１】
ケーシング３０は、直方体状をなし、平断面が略長方形状となっている。
貯湯タンク６０は、側面がつぶれた俵形状をなし、平断面が略楕円形状をなしている。貯湯タンク６０は、その大部分をなす側面部６１と、側面部６１の上方に位置し出湯配管４７を接続された上鏡部６２と、側面部６１の下方に位置し給水配管４５を接続された下鏡部６３とを備えている。側面部６１、上鏡部６２、下鏡部６３は互いに滑らかに接続され、貯湯タンク６０はその略全体が曲面によって構成されている。
【００４２】
ここで、平断面とは、一般に水平面による断面をいうが、厳密にこのように解すれば、ケーシング３０の姿勢によってケーシング３０、貯湯タンク６０の断面形状が変化し得ることとなる。しかし、本願における平断面は、かかる厳密な意味をもつものではない。
【００４３】
本願における平断面とは、水平面による断面のみならず、ケーシング３０を構成する上述の各部材のうち、底面パネル３７、上面化粧パネル３８を除く部材すなわち側面を形成する部材を横切る平面による断面、好ましくは底面パネル３７、上面化粧パネル３８に平行または略平行な平面による断面、その他、側面を形成する上記部材の表面に垂直または略垂直な平面による断面を含むものとする。ｘｚ平面による断面も含む。
また、これらの断面を形成する平面に垂直な方向を鉛直方向というものとする。
【００４４】
また、略長方形状とは、完全な長方形状のみならず、多少の凹凸、湾曲等を含む意である。同様に、略楕円形状とは、完全な楕円形状のみならず、小判形状、つぶれた円形状等を含む意である。
【００４５】
ケーシング３０は、平断面において、幅方向であるｘ方向に延びる辺が長辺をなし、奥行き方向であるｚ方向に延びる辺が短辺をなしている。この長辺が延びる幅方向すなわちｘ方向を長辺方向といい、短辺が延びる奥行き方向すなわちｚ方向を短辺方向という。
【００４６】
給水口エルボ４１、出水口継手４２、出湯口継手４３及び膨張水排出継手４４の一部は、ケーシング３０の上面を構成する上面化粧パネル３８の上方に露出している。
【００４７】
ケーシング３０は、内蔵部４０の、上面化粧パネル３８の上方に露出した部分以外の部分を覆っている。天面パネル３６は、かかる露出した部分をも覆っており、これによって内蔵部４０の全体は覆われる。
【００４８】
このように、天面パネル３６でかかる部分を覆うことで、凹凸の多い給水口エルボ４１、出水口継手４２、出湯口継手４３及び膨張水排出継手４４自体並びにこれらが配設されていることで凹凸が多くなっているケーシング３０の上面部分に埃が付着することを抑制しているとともに、貯湯式温水器１００の意匠性が向上している。また取り扱い時等の安全性、および、洗面器１０等から水が落ちてくることに対する避水性が向上している。
【００４９】
ケーシング３０を構成する各部材は、互いに、嵌合及びねじによるねじ止めによって一体化され、ねじを取り外すことなしに分解することができないように固定されている。
【００５０】
前面パネル３１及び天面パネル３６は、ケーシング３０を構成している部材に対し、嵌合により装着され、着脱自在となっている。
前面パネル３１が着脱自在であることにより、貯湯式温水器１００のメンテナンス時における作業性が向上している。
【００５１】
天面パネル３６が着脱自在であることにより、貯湯式温水器１００の施工時、具体的には例えば給水管１６を給水口エルボ４１に接続するとき、出水管１９を出水口継手４２に接続するとき、出湯管２０を出湯口継手４３に接続するとき、サブ排水管１４を膨張水排出継手４４に接続するときにおける作業性が向上する。
【００５２】
天面パネル３６は、ｘ方向において互いに対向する側面のそれぞれすなわち各短辺部分に対応する部分に、給水配管４５と、出水配管４６と、出湯配管４７と、サブ排水管１４とを挿通するための開口を形成するために取り外し可能となった、図２、図３に示す切抜部３６ａを有している。
なお、これらの図においては、切抜部３６ａの一方のみを示しており、また、天面パネル３６は切抜部３６ａを備えた状態であるため、開口は図示されていない。
【００５３】
切抜部３６ａと天面パネル３６本体との間は、他の部分に比して肉薄の脆弱部とされており、この脆弱部において、切抜部３６ａを天面パネル３６本体から手作業で切り離すことができるようになっている。手作業で切り離せるので施工時の作業性が高い。
【００５４】
天面パネル３６に切抜部３６ａを設けたのは、初めから開口を形成していると、天面パネル３６内部に、ｘ方向における両端が開口した通気路が形成され、給水口エルボ４１、出水口継手４２、出湯口継手４３及び膨張水排出継手４４並びにケーシング３０の上面部分に埃が付着し易くなることを防止するためである。
【００５５】
また、施工者が、貯湯式温水器１００の取付施工時等に、開口部分を取っ手と間違えて貯湯式温水器１００を持ち上げると、天面パネル３６が着脱式であるためにケーシング３０が天面パネル３６から離脱して落下し、破損する等の可能性があるためである。
【００５６】
前面パネル３１、内面パネル３４はそれぞれ、ウィークリータイマ５８の前面部分を貯湯式温水器１００の前面に露出させるための開口３１ａ、３４ａを有している。開口３１ａ、３４ａは、ケーシング３０の組み立て状態で連通するようになっている。
右側面パネル３２は、電源スイッチ５９を貯湯式温水器１００の側面に露出させる開口３２ａを有している。
【００５７】
給水配管４５と、出水配管４６と、出湯配管４７とは、ケーシング３０内で水を流す通水管として機能するものである。
給水口エルボ４１と、出水口継手４２と、出湯口継手４３とは、給水配管４５、出水配管４６、出湯配管４７と、外部配管である給水管１６、出水管１９、出湯管２０とをそれぞれ接続する接続部として機能するものである。
【００５８】
給水口エルボ４１と、出水口継手４２と、出湯口継手４３とは、略Ｌ字状の外観となっている。給水口エルボ４１、出水口継手４２、出湯口継手４３はそれぞれ、上面化粧パネル３８に挿通された管部４１ａ、４２ａ、４３ａと、通水を行う開口４１ｂ、４２ｂ、４３ｂを備えた管部４１ｃ、４２ｃ、４３ｃとを有している。
【００５９】
管部４１ａ、４２ａ、４３ａは、略鉛直方向に延在しているとともに、上面化粧パネル３８により固定支持されている。管部４１ｃ、４２ｃ、４３ｃは、管部４１ａ、４２ａ、４３ａによって回転自在に支持されており、上面化粧パネル３８の上方に位置している部分の大部分は、略水平方向に延在し、その先端に開口４１ｂ、４２ｂ、４３ｂを備えている。管部４１ｃ、４２ｃ、４３ｃは、鉛直軸の回りに回動する回動部となっている。開口４１ｂ、４２ｂ、４３ｂは、常に略水平方向を向くようになっている。
【００６０】
給水口エルボ４１と、出水口継手４２と、出湯口継手４３とは、ｘ方向、ｚ方向から見て露出するように、すなわちｘ方向、ｚ方向の何れにおいても配置位置をずらした状態で、且つ、管部４５ｃ、４６ｃ、４７ｃを回動させるときにこれらが互いに干渉しないように離間して列をなすように配置されている。この列の向きは長辺方向及び短辺方向に傾斜している。
【００６１】
これにより、貯湯式温水器１００の取付施工時において、図１（ａ）、（ｂ）に示したような貯湯式温水器１００の取り付け位置、給水管１６、出水管１９、出湯管２０の取り回し状態に応じ、管部４１ｃ、４２ｃ、４３ｃを回動し、それぞれに給水管１６、出水管１９、出湯管２０が接続される。
【００６２】
給水管１６、出水管１９、出湯管２０を接続する作業は、通常、貯湯式温水器１００の正面側から行うが、施工者は給水口エルボ４１、出水口継手４２、出湯口継手４３のそれぞれがｚ方向において異なる位置を占めており、ｚ方向から見て、すなわち短辺方向である正面から見て露出しているので、これらを視認しその状態を容易に把握しつつ、接続作業が行われる。
【００６３】
給水管１６、出水管１９、出湯管２０をそれぞれ給水口エルボ４１、出水口継手４２、出湯口継手４３に接続する際には、開口４１ｂ、４２ｂ、４３ｂをｘ方向の何れかを向く状態とするが、この状態において、管部４１ｃ、４２ｃ、４３ｃはｚ方向において異なる位置を占めているので、給水管１６、出水管１９、出湯管２０をそれぞれｘ方向から管部４１ｃ、４２ｃ、４３ｃに向けてアクセスし容易に接続作業が行われる。
【００６４】
また、この際に、開口４１ｂ、４２ｂ、４３ｂが向く方向に応じ、天面パネル３６に備えられた２つの切抜部３６ａのうち、給水管１６、出水管１９、出湯管２０を取り側の切抜部３６ａを切除し、これによって形成された開口に給水管１６、出水管１９、出湯管２０を通すようにする。またこのように開口を一方のみに形成することで埃の進入を抑制する。
【００６５】
なお、膨張水排出継手４４も同様に上面化粧パネル３８に回動自在に配設されており、その向きを給水管１６、出水管１９、出湯管２０に合わせることで、これに接続するサブ排水管１４を同じ開口に通すことができる。
【００６６】
給水管１６、出水管１９、出湯管２０は剛性が比較的高いので上述のようにｘ方向、ｚ方向、特にｚ方向において占める位置を互いに異ならせて作業性を向上しているが、サブ排水管１４は比較的柔らかいので、膨張水排出継手４４の配設位置はｘ方向、ｚ方向において給水口エルボ４１、出水口継手４２、出湯口継手４３と重複していても良く、本形態では、ｚ方向において給水口エルボ４１と重複した位置に配設している。
【００６７】
しかし、本形態においても、ｘ方向における膨張水排出継手４４の配設位置は、その視認性向上のため、給水口エルボ４１、出水口継手４２、出湯口継手４３の何れとも異ならせている。ただし、ｚ方向においても給水口エルボ４１、出水口継手４２、出湯口継手４３に対する配設位置を異ならせれば、さらに作業性が向上する。本形態で、ｚ方向における膨張水排出継手４４の配設位置を給水口エルボ４１と重複した位置としたのは、ｚ方向における貯湯式温水器１００の薄型化を優先したためである。
【００６８】
なお、ｘ方向、ｚ方向から見て、給水口エルボ４１、出水口継手４２、出湯口継手４３が露出しているというとき、またさらには膨張水排出継手４４が給水口エルボ４１、出水口継手４２、出湯口継手４３と同様に接続部として露出しているというときには、完全に露出している状態のみならず、上述のような視認性、作業性が確保できる範囲で、給水口エルボ４１、出水口継手４２、出湯口継手４３等の一部がｘ方向、ｚ方向にて重複している状態を含む。
【００６９】
貯湯タンク６０は、ｚ方向における貯湯式温水器１００の薄型化を図るため、上述のように平断面が略楕円形状をなしているとともに、その長軸方向Ａをｘ方向に沿わせる態様で、ケーシング３０内に収納されている。
【００７０】
特に、貯湯式温水器１００における貯湯タンク６０は、その長軸方向Ａがｘ方向に対して傾斜している。また、貯湯タンク６０は、平断面におけるケーシング３０の短辺をなしている右側面パネル３２、左側面パネル３３のうちの一方の左側面パネル３３に近接し、他方の右側面パネル３２から離間した状態でケーシング３０内に収納されている。
【００７１】
これにより、ケーシング３０内においては、貯湯タンク６０の外面とケーシング３０の内側面であって右側面パネル３２の内面との間に大きな空間７０が形成されているとともに、左側面パネル３３の内面との間には僅かな空間しか形成されていない。
【００７２】
この空間７０内に、内蔵部４０の大部分、具体的には給水配管４５、出水配管４６、出湯配管４７、膨張水排出配管４８、減圧弁４９、排水栓５０、セイフティバルブ５１、分岐管５２、逆止弁５３、逃し弁５４、ウィークリータイマ５８、電源スイッチ５９といった部材の全体若しくは少なくとも一部を配置することで、貯湯タンク６０の貯水量を確保しつつ、また貯湯式温水器１００に必要な各部材を省略することなくｚ方向における貯湯式温水器１００の薄型化が大きく向上している。
【００７３】
このように、貯湯タンク６０の長軸方向Ａをｘ方向に対して傾けることにより、１つにまとまった大きな空間７０を形成し、ケーシング３０内の空間を極めて高い効率で利用している。貯湯タンク６０の長軸方向Ａとｘ方向とのなす角度は、本形態では６度ないし７度とされているが、この角度は貯湯タンク６０、ケーシング３０の形状等に応じて適宜調節されるものである。
【００７４】
ヒータ５５は、発熱部分が貯湯タンク６０内の下部部分に位置している。よって、下鏡部６３に接続された給水配管４５によって貯湯タンク６０内に供給された水が、上鏡部６２に接続された出湯配管４７から貯湯タンク６０外に流出する過程で効率よく加熱され昇温するとともに、ヒータ５５によって貯湯タンク６０内の水が加熱され昇温されることによって生じる対流により昇温した水が貯湯タンク６０の上部に集まり、効率よく、昇温した水が出湯配管４７を通じて水栓１３に向けて流出していくこととなる。
【００７５】
自動温度調節器５６と、温度過昇防止器５７とは、貯湯タンク６０の側面部６１に配設されている。この配設位置は、空間７０と逆側の、貯湯タンク６０の外面と左側面パネル３３との間の狭い空間内とされている。このように、空間７０以外の狭い空間をも利用することで、ケーシング３０内の空間を極めて高い効率で利用している。
【００７６】
自動温度調節器５６は、貯湯タンク６０内の水の温度を約６５〜７５度に保つように設定されており、このとき、セイフティバルブ５１にて分岐管５２からの水を定量混合され、出湯口継手４３に流れる水の温度が約３０〜４０度の適温となる。
【００７７】
温度過昇防止器５７は、バイメタル式であり、貯湯タンク６０内の水の温度が約８０〜８５度になると、手動で復帰するまでヒータ５５への通電を停止するようになっている。
ウィークリータイマ５８は、開口３１ａ、３４ａによって貯湯式温水器１００の前面側に露出する操作パネル部５８ａを有している。操作パネル部５８ａでは貯湯式温水器１００の状態を視認しながら作動時間・曜日等の各種設定を行うことができるようになっている。
【００７８】
減圧弁４９は、止水栓１５からの給水圧を、貯湯タンク６０等の耐圧性能に適した水圧まで低減させるものである。減圧弁４９は、図示しない逆止弁を内蔵している。この逆止弁は、貯湯タンク６０内の水が、断水等により給水側が負圧になった際に給水口エルボ４１から貯湯式温水器１００外に流出しないように、逆流を防止するものである。
【００７９】
逆止弁は、貯湯式温水器１００の前面側に位置し、これを押し込むことで逆止弁の作用を解除する図示しないプッシュシャフトを有している。プッシュシャフトは、その操作性に鑑みて貯湯式温水器１００の前面側に位置している。
【００８０】
排水栓５０は、貯湯式温水器１００の故障時、メンテナンス時等に、内部の水を排出する際に開くものである。
逆止弁５３は、熱対流により貯湯タンク６０上部の熱がセイフティバルブ５１や分岐管５２に伝わることを防止するものである。
【００８１】
逃し弁５４は、貯湯タンク６０内の水が昇温により膨張することで、一定圧以上となったときに開き、余剰の水を膨張水排出継手４４から貯湯式温水器１００外に排出するものである。
【００８２】
ここで、給水口エルボ４１と、出水口継手４２と、出湯口継手４３とのうち、貯湯式温水器１００の最前面側に位置しているのは、給水口エルボ４１である。これは、給水口エルボ４１に給水配管４５、減圧弁４９を介して一体化された逆止弁のプッシュシャフトが、貯湯式温水器１００の前面側に位置しているためである。
【００８３】
給水口エルボ４１の配置位置は、このように、貯湯式温水器１００の前面側であるが、さらに、空間７０のうち、貯湯タンク６０の長軸方向Ａをｘ方向に対して傾斜させたことによって形成された、貯湯タンク６０の外面とケーシング３０の長辺側の内側面との間の楔状空間７１に配置している。
【００８４】
またさらには、貯湯タンク６０の上方の空間も利用すべく、給水口エルボ４１は、かかる空間であって、貯湯タンク６０の上鏡部６２上に位置するように配置されている。そのため、給水口エルボ４１は、図７に示すように、管部４１ａの外形及びこの内部の管４１ｄの形状が、上鏡部６２及び側面部６１に沿うクランク形状となっている。すなわち、貯湯タンク６０のいわゆる肩の部分の形状に沿う形状となっている。これにより、ケーシング３０内の空間を極めて高い効率で利用している。なお、他の管部４２ａ、４３ａは直管形となっている。
【００８５】
以上のように、貯湯式温水器１００は、ケーシング３０内の空間を極めて高い効率で利用することにより、従来の貯湯式温水器に比して大幅な薄型化を達成している。これにより、洗面器１０下方の空間が大きくなり、例えば、貯湯式温水器１００を福祉施設等、車椅子使用者の利用環境に用いれば、洗面器１０に近づいても足が貯湯式温水器１００に当接せず、使用感が向上するなどの利点がある。
【００８６】
以上本発明の好ましい実施の形態について説明したが、本発明はかかる特定の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。
例えば、貯湯式温水器１００は、図１に記載された壁排水の排水管を用いる洗面器の下方に配置されたものに限定されず、いわゆる床排水の排水管を用いる洗面器の下方に配置されて使用してもよい。
【００８７】
本発明の実施の形態に記載された効果は、本発明から生じる最も好適な効果を列挙したに過ぎず、本発明による効果は、本発明の実施の形態に記載されたものに限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００８８】
【図１】本発明を適用した貯湯式温水器の使用態様を示す正面図であって、（ａ）と（ｂ）とでは、貯湯式温水器の配置位置が互いに異なっている。
【図２】図１に示した貯湯式温水器の外観を示す斜視図である。
【図３】図１に示した貯湯式温水器の分解斜視図である。
【図４】図１に示した貯湯式温水器の内部構造の斜視図である。
【図５】図１に示した貯湯式温水器の内部構造の平面図である。
【図６】図１に示した貯湯式温水器の内部構造の作動原理図である。
【図７】図１に示した貯湯式温水器に備えられた部材の形状を示す図であって、（ａ）は外観の斜視図、（ｂ）は側断面図である。
【符号の説明】
【００８９】
１６、１９、２０    外部配管
３０    ケーシング
３２    ケーシングの他方の短辺
３３    ケーシングの一方の短辺
３６    化粧カバー
３６ａ    切抜部
４１、４２、４３    接続部
４１ｃ、４２ｃ、４３ｃ    回動部
４５、４６、４７    通水管
６０    貯湯タンク
７０    空間
１００    貯水式温水器
Ａ    ケーシングの長軸方向
ｘ    長辺方向
ｚ    短辺方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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