(57)【要約】【課題】構造を複雑化することなく、メダルを安定してメダル貯留部に誘導することができるメダル誘導部材を備えるスロットマシンを提供すること。【解決手段】メダルセレクタ１３１の流出部１４２から流出したメダルをメダル貯留部に向けて誘導するメダル誘導部材１６０は、流出部１４２からメダルの誘導方向に向けて下方に傾斜する転動路面１６１ａと、該転動路面上を転動するメダルの上部を前記メダル貯留部に向けて摺接誘導する誘導立面１６３と、該転動路面上を転動するメダルを、その上部が前記誘導立面１６３側に傾倒して摺接する傾倒姿勢で維持するために、該メダルの周縁下部と当接して横滑りを規制する規制段部１６９と、を備え、前記転動路面１６１ａは、少なくとも流出部１４２から流出したメダルが流入する流入路部において、誘導立面１６３側から規制段部１６９側に向けて下方に傾斜している。【選択図】図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
メダルを用いて１ゲームに対して所定数の賭数を設定することによりゲームが開始可能となるとともに、各々が識別可能な複数種類の識別情報を変動表示可能な可変表示装置の表示結果が導出表示されることにより１ゲームが終了し、該可変表示装置の表示結果に応じて入賞が発生可能とされたスロットマシンであって、
前記スロットマシンに設けられた投入部から投入されたメダルが流下するとともに、該メダルを起立姿勢で流出させる流出部を有するメダル流下通路を備え、該メダル流下通路を流下するメダルの真偽を判別するメダル判別装置と、
前記メダルを貯留可能なメダル貯留部を有し、所定条件の成立に基づいて前記メダル貯留部に貯留されたメダルを遊技者に払い出す払出装置と、
前記流出部から流出したメダルを前記メダル貯留部に向けて誘導するメダル誘導部材と、
を備え、
前記メダル誘導部材は、
前記流出部から流出したメダルが転動する転動路面と、
前記転動路面の一側縁に立設され、該転動路面上を転動するメダルの上部を前記メダル貯留部に向けて摺接誘導する誘導立面と、
前記転動路面の他側縁に設けられ、該転動路面上を転動するメダルを、該メダルの上部が前記誘導立面側に傾倒して摺接する傾倒姿勢で維持するために、該メダルの周縁下部と当接して横滑りを規制する規制段部と、
を備え、
前記転動路面は、少なくとも前記流出部から流出したメダルが流入する流入路部において、前記誘導立面側から前記規制段部側に向けて下方に傾斜する、
ことを特徴とするスロットマシン。
【請求項２】
前記転動路面は単一の板材にて構成されるとともに、前記誘導立面は単一の板材にて構成される、
ことを特徴とする請求項１に記載のスロットマシン。
【請求項３】
前記メダル誘導部材は、前記誘導立面が鉛直方向を向くように配設される、
ことを特徴とする請求項１または２に記載のスロットマシン。
【請求項４】
前記転動路面の幅寸法は、前記メダルの直径よりも小寸である、
ことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のスロットマシン。
【請求項５】
前記転動路面の幅寸法は、前記メダルの半径よりも小寸である、
ことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載のスロットマシン。
【請求項６】
前記メダル誘導部材は、前記転動路面の他側縁から連設される補助転動路面をさらに備え、
前記規制段部は、前記転動路面上を転動するメダルが前記補助転動路面上に乗り上がり可能な高さに形成されている、
ことを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載のスロットマシン。
【請求項７】
前記補助転動路面には、前記誘導立面と対向するように離間配置され、該補助転動路面上を流下するメダルを前記メダル貯留部に向けて誘導する補助誘導立面が立設されており、
前記誘導立面と前記補助誘導立面との間の離間幅寸法は、前記メダルの直径よりも大寸である、
ことを特徴とする請求項６に記載のスロットマシン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、メダルを用いて１ゲームに対して所定数の賭数を設定することによりゲームが開始可能となるとともに、各々が識別可能な複数種類の図柄を変動表示可能な可変表示装置の表示結果に応じて所定の入賞が発生可能なスロットマシンに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のスロットマシンには、一般的に、本体に設けられたメダル投入口から投入されたメダルの真偽を判別するメダルセレクタが備えられている。この種のメダルセレクタは、メダル投入口から投入されたメダルが流下するメダル流下通路を有しており、この流路内でメダルの真偽が判別され、適正なメダルは本体内に設けられたメダルホッパー（メダル払出装置）のホッパータンクに誘導され、不適正なメダルは遊技者に返却されるように構成されている。
【０００３】
また、メダルセレクタはスロットマシンの筐体の前面開口を開閉する前面扉の裏面側に設けられ、メダルホッパーは筐体側に設けられて互いに離間配置されることが多いため、この種のメダルセレクタには、一般的にメダルを自然流下によりホッパータンクに誘導するメダルシュートが設けられている。
【０００４】
このように、メダルを自然流下によりホッパータンクに誘導するメダルシュートとしては、例えば、メダルセレクタから起立状態で転動するメダルを、外側のガイド壁側に傾斜させて受け入れた後、ガイド台のコーナー部で方向変換させてホッパータンクに送り出す間、内側のガイド台の側壁に沿って傾斜させた状態を維持しながら転動させる溝路を有するものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
また、メダルセレクタから起立状態で流出したメダルが転動する底板と、該底板の外側に立設された平面視円弧状の側板とからなり、転動するメダルを側板に摺接させることにより方向変換させてホッパータンクに誘導するものがある（例えば、特許文献２参照）。
【０００６】
【特許文献１】特開２００６−８１７８７号公報（第８頁、第７−９図）
【特許文献２】特開２００４−２０１９８０号公報（段落０５３８、第７６（ｂ）図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記特許文献１に記載されたメダルシュートは、メダルが流下する流下路が、その内外側にガイド壁及び側壁が立設される溝路にて構成されているとともに、転動するメダルを内側に傾倒させるための流路構造（形状）が複雑になり、製造コストが嵩むという問題を有していた。
【０００８】
また、上記特許文献２に記載されたメダルシュートでは、メダルセレクタから流出したメダルは、側板によりガイドされて該側板に沿うように底板上面を転動しながら流下するが、底板上面は広い平坦面にて構成されていることから、例えばメダルが失速した場合や、側板と接触した場合等において該メダルの姿勢が不安定になることがあり、場合によってはメダルの上部が側板から滑り落ちてメダルが底板上面に倒伏し、メダル詰まりが発生してしまう虞があった。
【０００９】
本発明は、このような問題点に着目してなされたものであり、構造を複雑化することなく、メダルを安定してメダル貯留部に誘導することができるメダル誘導部材を備えるスロットマシンを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために、本発明の請求項１に記載のスロットマシンは、
メダルを用いて１ゲームに対して所定数の賭数（３）を設定することによりゲームが開始可能となるとともに、各々が識別可能な複数種類の識別情報（図柄）を変動表示可能な可変表示装置（リール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒ）の表示結果が導出表示されることにより１ゲームが終了し、該可変表示装置の表示結果に応じて入賞が発生可能とされたスロットマシン（スロットマシン１）であって、
前記スロットマシンに設けられた投入部（メダル投入部４）から投入されたメダルが流下するとともに、該メダルを起立姿勢で流出させる流出部（流出口１４２）を有するメダル流下通路（１３３）を備え、該メダル流下通路を流下するメダルの真偽を判別するメダル判別装置（投入メダルセレクタ１３１）と、
前記メダルを貯留可能なメダル貯留部（ホッパータンク１３４ａ）を有し、所定条件の成立（メダルの付与を伴う入賞の発生、精算スイッチ１０の検出に基づくクレジットの精算）に基づいて前記メダル貯留部に貯留されたメダルを遊技者に払い出す払出装置（メダルホッパー１３４）と、
前記流出部から流出したメダルを前記メダル貯留部に向けて誘導するメダル誘導部材（メダルシュート１６０）と、
を備え、
前記メダル誘導部材は、
前記流出部から流出したメダルが転動する転動路面（底板１６２の転動路面１６１ａ）と、
前記転動路面の一側縁（外側縁）に立設され、該転動路面上を転動するメダルの上部を前記メダル貯留部に向けて摺接誘導する誘導立面（ガイド板１６４の誘導立面１６３）と、
前記転動路面の他側縁（内側縁）に設けられ、該転動路面上を転動するメダルを、該メダルの上部が前記誘導立面側に傾倒して摺接する傾倒姿勢で維持するために、該メダルの周縁下部と当接して横滑りを規制する規制段部（１６９）と、
を備え、
前記転動路面は、少なくとも前記流出部から流出したメダルが流入する流入路部（上流部１７５）において、前記誘導立面側（後側）から前記規制段部側（前側）に向けて下方に傾斜する、
ことを特徴としている。
この特徴によれば、流出部から起立姿勢で流出して流入路部上を転動するメダルは、転動路面が規制段部方向に向けて下方に傾斜していることにより、該規制段部側、つまり誘導立面から離れる方向にスムースに誘導されるため、メダルが誘導立面に強く接触して摩擦抵抗が大きくなって失速することが防止されるばかりか、メダルの上部が誘導立面側に傾倒して摺接する傾倒姿勢となった場合には、メダルの周縁下部が規制段部に当接して横滑りが規制され、これにより傾倒姿勢が維持された状態で規制段部に沿って転動するため、メダルが安定した姿勢で誘導されるとともに、該傾倒姿勢で維持されることでメダルが倒伏しにくくなるため、メダルを確実に、かつスムースにメダル貯留部に誘導することができる。
また、前記規制段部とは、メダルの周縁下部を当接規制して該傾倒姿勢を維持可能な段差であり、メダルの側面や該メダルの上部を当接可能な高さ以下であることが好ましい。
尚、前記メダルの上部とは、メダルの上下方向の中央位置（中心位置）よりも上方の部分である。
【００１１】
本発明の請求項２に記載のスロットマシンは、請求項１に記載のスロットマシンであって、
前記転動路面（底板１６２の転動路面１６１ａ）は単一の板材（１枚の底板１６２）にて構成されるとともに、前記誘導立面（ガイド板１６４の誘導立面１６３）は単一の板材（１枚のガイド板１６４）にて構成される、
ことを特徴としている。
この特徴によれば、転動路面や誘導立面に、部材同士の継ぎ目等による段差が生じることを回避できるので、メダルとの摩擦抵抗によるメダルの失速を極力低減できる。
尚、前記転動路面と前記誘導立面とは、それぞれが単一の板材にて構成されていれば、例えば前記転動路面及び前記誘導立面双方が単一の板材を屈曲形成すること等により構成されていてもよいし、双方それぞれが単一の板材にて別個に構成されていてもよい。
【００１２】
本発明の請求項３に記載のスロットマシンは、請求項１または２に記載のスロットマシンであって、
前記メダル誘導部材（メダルシュート１６０）は、前記誘導立面（ガイド板１６４の誘導立面１６３）が鉛直方向を向くように配設される、
ことを特徴としている。
この特徴によれば、傾倒姿勢となったメダルの安定性が向上する。
【００１３】
本発明の請求項４に記載のスロットマシンは、請求項１〜３のいずれかに記載のスロットマシンであって、
前記転動路面（底板１６２の転動路面１６１ａ）の幅寸法（Ｌ１）は、前記メダルの直径（Ｌ３）よりも小寸である、
ことを特徴としている。
この特徴によれば、メダルが傾倒姿勢となった際に、該メダルの上部が誘導立面に接触し、かつ周縁下部が規制段部に当接して横滑りが規制されるため、メダルの倒伏が防止される。
【００１４】
本発明の請求項５に記載のスロットマシンは、請求項１〜４のいずれかに記載のスロットマシンであって、
前記転動路面（底板１６２の転動路面１６１ａ）の幅寸法（Ｌ１）は、前記メダルの半径（Ｌ２）よりも小寸である、
ことを特徴としている。
この特徴によれば、傾倒姿勢となった際に、確実にメダルの上部が誘導立面に接触し、かつ周縁下部が規制段部に当接して横滑りが規制されるため、メダルの倒伏が防止されるばかりか、メダルがより起立した姿勢で維持されるため、摩擦抵抗が低減される。
【００１５】
本発明の請求項６に記載のスロットマシンは、請求項１〜５のいずれかに記載のスロットマシンであって、
前記メダル誘導部材（メダルシュート１６０）は、前記転動路面（底板１６２の転動路面１６１ａ）の他側縁（内周縁）から連設される補助転動路面（補助ガイド板１６６の補助誘導立面１６５）をさらに備え、
前記規制段部（１６９）は、前記転動路面上を転動するメダルが前記補助転動路面上に乗り上がり可能な高さ（約１ｍｍ以下）に形成されている、
ことを特徴としている。
この特徴によれば、規制段部の高さをより低く抑えることで、転動するメダルとの摩擦抵抗をより低減できるばかりか、転動路面上でメダルが補助転動路面側に倒伏しても、該補助転動路面により確実にメダルを誘導できる。また、流入路部においてメダルが規制段部側に向けて転動しても、該規制段部に接触して強制的に転動路面側に戻されることなく、補助転動路面上を転動してメダル貯留部までスムースに誘導される。
【００１６】
本発明の請求項７に記載のスロットマシンは、請求項６に記載のスロットマシンであって、
前記補助転動路面（補助ガイド板１６６の補助誘導立面１６５）には、前記誘導立面（ガイド板１６４の誘導立面１６３）と対向するように離間配置され、該補助転動路面上を流下するメダルを前記メダル貯留部に向けて誘導する補助誘導立面（補助ガイド板１６６の補助誘導立面１６５）が立設されており、
前記誘導立面と前記補助誘導立面との間の離間幅寸法（Ｌ５）は、前記メダルの直径（Ｌ３）よりも大寸である、
ことを特徴としている。
この特徴によれば、仮にメダルが補助転動路面上に倒伏しても、補助誘導立面により確実にメダル貯留部に誘導できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
本発明の実施例を以下に説明する。
【実施例】
【００１８】
まず、本発明が適用された実施例としてのスロットマシンを図１に基づいて説明する。図１は、本発明が適用された実施例のスロットマシンを示す正面図である。本実施例のスロットマシン１は、前面が開口する筐体１ａ（図３参照）と、この筺体１ａの側端に回動自在に枢支された前面扉１ｂと、から構成されている。
【００１９】
本実施例のスロットマシン１の筐体１ａ内部には、外周に複数種の図柄が配列されたリール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒ（以下、左リール、中リール、右リールともいう）が水平方向に並設されており、図１に示すように、これらリール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒに配列された図柄のうち連続する３つの図柄が前面扉１ｂに設けられた透視窓３から見えるように配置されている。
【００２０】
リール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒの外周部には、特に図示はしないが、それぞれ「赤７（図中黒７）」、「白７」、「ＢＡＲ」、「リプレイ」、「スイカ」、「チェリー」、「ベル」といった互いに識別可能な複数種類の図柄が所定の順序で、それぞれ２１個ずつ描かれている。リール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒの外周部に描かれた図柄は、透視窓３において各々上中下三段に表示される。
【００２１】
各リール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒは、各々対応して設けられリールモータ３２Ｌ、３２Ｃ、３２Ｒ（図２参照）によって回転させることで、各リール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒの図柄が透視窓３に連続的に変化しつつ表示されるとともに、各リール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒの回転を停止させることで、透視窓３に３つの連続する図柄が表示結果として導出表示すようになっている。
【００２２】
また、前面扉１ｂには、メダルを投入可能なメダル投入部４、メダルが払い出されるメダル払出口９、クレジット（遊技者所有の遊技用価値として記憶されているメダル数）を用いてメダル１枚分の賭数を設定する際に操作される１枚ＢＥＴスイッチ５、クレジットを用いて、その範囲内において遊技状態に応じて定められた規定数の賭数（本実施例では後述の通常遊技状態においては３、後述のレギュラーボーナスにおいては２）を設定する際に操作されるＭＡＸＢＥＴスイッチ６、クレジットとして記憶されているメダル及び賭数の設定に用いたメダルを精算する（クレジット及び賭数の設定に用いた分のメダルを返却させる）際に操作される精算スイッチ１０、ゲームを開始する際に操作されるスタートスイッチ７、リール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒの回転を各々停止する際に操作されるストップスイッチ８Ｌ、８Ｃ、８Ｒが設けられている。
【００２３】
また、前面扉１ｂには、クレジットとして記憶されているメダル枚数が表示されるクレジット表示器１１、後述するビッグボーナス中のメダルの獲得枚数やエラー発生時にその内容を示すエラーコード等が表示される遊技補助表示器１２、入賞の発生により払い出されたメダル枚数が表示されるペイアウト表示器１３が設けられている。
【００２４】
また、前面扉１ｂには、賭数が１設定されている旨を点灯により報知する１ＢＥＴＬＥＤ１４、賭数が２設定されている旨を点灯により報知する２ＢＥＴＬＥＤ１５、賭数が３設定されている旨を点灯により報知する３ＢＥＴＬＥＤ１６、メダルの投入が可能な状態を点灯により報知する投入要求ＬＥＤ１７、スタートスイッチ７の操作によるゲームのスタート操作が有効である旨を点灯により報知するスタート有効ＬＥＤ１８、ウェイト（前回のゲーム開始から一定期間経過していないためにリールの回転開始を待機している状態）中である旨を点灯により報知するウェイト中ＬＥＤ１９、後述するリプレイゲーム中である旨を点灯により報知するリプレイ中ＬＥＤ２０が設けられている。
【００２５】
また、ＭＡＸＢＥＴスイッチ６の内部には、１枚ＢＥＴスイッチ５及びＭＡＸＢＥＴスイッチ６の操作による賭数の設定操作が有効である旨を点灯により報知するＢＥＴスイッチ有効ＬＥＤ２１（図２参照）が設けられており、ストップスイッチ８Ｌ、８Ｃ、８Ｒの内部には、該当するストップスイッチ８Ｌ、８Ｃ、８Ｒによるリールの停止操作が有効である旨を点灯により報知する左、中、右停止有効ＬＥＤ２２Ｌ、２２Ｃ、２２Ｒ（図２参照）がそれぞれ設けられている。
【００２６】
前面扉１ｂの裏面側には、図３に示すように、所定のキー操作によりＲＡＭ異常エラー及び異常入賞エラーを除くエラー状態及び後述する打止状態を解除するためのリセット操作を検出するリセットスイッチ２３、後述する設定値の変更中や設定値の確認中にその時点の設定値が表示される設定値表示器２４（図２参照）、メダル投入部４から投入されたメダルの流路を、筐体１ａ内部に設けられた後述するメダルホッパー１３４のホッパータンク１３４ａ側またはメダル払出口９側のいずれか一方に選択的に切り替えるための流路切替ソレノイド３０（図２参照）及びメダル投入部４から投入され、ホッパータンク１３４ａ側に流下したメダルを検出する投入メダルセンサ３１ａ〜３１ｃ（図２参照）を有する投入メダルセレクタ１３１が設けられている。
【００２７】
投入メダルセレクタ１３１では、投入されたメダルの真偽（形状、大きさ、厚み等）が判別されるようになっており、真正なメダルはその通過が投入メダルセンサ３１ａ〜３１ｃにて検出された後、投入メダルセレクタ１３１の本体側面に形成された流出口１４２（図７参照）から流出されるとともに、偽メダルはその通過が投入メダルセンサ３１ａ〜３１ｃにて検出される前に、投入メダルセレクタ１３１の本体下部に形成された返却部から下方に向けて流出されるようになっている。また、投入メダルセレクタ１３１の流出口１４２から流出したメダルは、該投入メダルセレクタ１３１の側方に設けられる後述するメダルシュート１６０によりホッパータンク１３４ａに誘導され、返却部から流出したメダルは、該投入メダルセレクタ１３１の下方に設けられたメダル返却通路１３２を介してメダル払出口９から下皿に返却されるようになっている。尚、投入メダルセレクタ１３１及びメダルシュート１６０の詳細な構造に関しては後述することとする。
【００２８】
筐体１ａ内部には、図３に示すように、前述したリール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒ、リールモータ３２Ｌ、３２Ｃ、３２Ｒ、各リール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒのリール基準位置をそれぞれ検出可能なリールセンサ３３からなるリールユニット６０、メダル投入部４から投入されたメダルを貯留するホッパータンク１３４ａと、該ホッパータンク１３４ａに貯留されたメダルをメダル払出口９より払い出すためのホッパーモータ３４（図２参照）及びホッパーモータ３４の駆動により払い出されたメダルを検出する払出センサ３５（図２参照）を備えるメダルホッパー１３４、ホッパータンク１３４ａからオーバーフローしたメダルが貯留されるオーバーフロータンク１３５、電源ボックス１３６が設けられている。
【００２９】
電源ボックス１３６の前面には、後述のビッグボーナス終了時に打止状態（リセット操作がなされるまでゲームの進行が規制される状態）に制御する打止機能の有効／無効を選択するための打止スイッチ３６、起動時に設定変更モードに切り替えるための設定キースイッチ３７、ビッグボーナス終了時にクレジットの精算を行う自動精算機能の有効／無効を選択するための自動精算スイッチ２９、通常時においてはＲＡＭ異常エラー及び異常入賞エラーを除くエラー状態や打止状態を解除するためのリセットスイッチとして機能し、設定変更モードにおいては後述する内部抽選の当選確率（出玉率）の設定値を変更するための設定スイッチとして機能するリセット／設定スイッチ３８、電源をＯＮ／ＯＦＦする際に操作される電源スイッチ３９が設けられている。
【００３０】
本実施例のスロットマシン１においてゲームを行う場合には、まず、メダルをメダル投入部４から投入するか、あるいはクレジットを使用して賭数を設定する。クレジットを使用するには１枚ＢＥＴスイッチ５、またはＭＡＸＢＥＴスイッチ６を操作すれば良い。遊技状態に応じて定められた規定数の賭数が設定されると、入賞ラインＬ１〜Ｌ５（図１参照）が有効となり、スタートスイッチ７の操作が有効な状態、すなわち、ゲームが開始可能な状態となる。尚、本実施例では、規定数の賭数として後述する通常遊技状態においては３枚が定められており、後述するレギュラーボーナス中においては、２枚が定められている。尚、遊技状態に対応する規定数を超えてメダルが投入された場合には、その分はクレジットに加算される。
【００３１】
ゲームが開始可能な状態でスタートスイッチ７を操作すると、各リール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒが回転し、各リール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒの図柄が連続的に変動する。この状態でいずれかのストップスイッチ８Ｌ、８Ｃ、８Ｒを操作すると、対応するリール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒの回転が停止し、透視窓３に表示結果が導出表示される。
【００３２】
そして全てのリール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒが停止されることで１ゲームが終了し、有効化されたいずれかの入賞ラインＬ１〜Ｌ５上に予め定められた図柄の組み合わせ（以下、役とも呼ぶ）が各リール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒの表示結果として停止した場合には入賞が発生し、その入賞に応じて定められた枚数のメダルが遊技者に対して付与され、クレジットに加算される。また、クレジットが上限数（本実施例では５０）に達した場合には、メダルが直接メダル払出口９（図１参照）から払い出されるようになっている。尚、有効化された複数の入賞ライン上にメダルの払出を伴う図柄の組み合わせが揃った場合には、有効化された入賞ラインに揃った図柄の組み合わせそれぞれに対して定められた払出枚数を合計し、合計した枚数のメダルが遊技者に対して付与されることとなる。ただし、１ゲームで付与されるメダルの払出枚数には、上限（本実施例では、１５枚）が定められており、合計した払出枚数が上限を超える場合には、上限枚数のメダルが付与されることとなる。また、有効化されたいずれかの入賞ラインＬ１〜Ｌ５上に、遊技状態の移行を伴う図柄の組み合わせが各リール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒの表示結果として停止した場合には図柄の組み合わせに応じた遊技状態に移行するようになっている。
【００３３】
図２は、スロットマシン１の構成を示すブロック図である。スロットマシン１には、図２に示すように、遊技制御基板４０、演出制御基板９０、電源基板１００が設けられており、遊技制御基板４０によって遊技状態が制御され、演出制御基板９０によって遊技状態に応じた演出が制御され、電源基板１００によってスロットマシン１を構成する電気部品の駆動電源が生成され、各部に供給される。
【００３４】
電源基板１００には、外部からＡＣ１００Ｖの電源が供給されるとともに、このＡＣ１００Ｖの電源からスロットマシン１を構成する電気部品の駆動に必要な直流電圧が生成され、遊技制御基板４０及び遊技制御基板４０を介して接続された演出制御基板９０に供給されるようになっている。また、電源基板１００には、前述したホッパーモータ３４、払出センサ３５、打止スイッチ３６、設定キースイッチ３７、自動精算スイッチ２９、リセット／設定スイッチ３８、電源スイッチ３９が接続されている。
【００３５】
遊技制御基板４０には、前述した１枚ＢＥＴスイッチ５、ＭＡＸＢＥＴスイッチ６、スタートスイッチ７、ストップスイッチ８Ｌ、８Ｃ、８Ｒ、精算スイッチ１０、リセットスイッチ２３、投入メダルセンサ３１ａ〜３１ｃ、リールセンサ３３が接続されているとともに、電源基板１００を介して前述した払出センサ３５、打止スイッチ３６、設定キースイッチ３７、自動精算スイッチ２９、リセット／設定スイッチ３８が接続されており、これら接続されたスイッチ類の検出信号が入力されるようになっている。
【００３６】
また、遊技制御基板４０には、前述したクレジット表示器１１、遊技補助表示器１２、ペイアウト表示器１３、１〜３ＢＥＴＬＥＤ１４〜１６、投入要求ＬＥＤ１７、スタート有効ＬＥＤ１８、ウェイト中ＬＥＤ１９、リプレイ中ＬＥＤ１０、ＢＥＴスイッチ有効ＬＥＤ２１、左、中、右停止有効ＬＥＤ２２Ｌ、２２Ｃ、２２Ｒ、設定値表示器２４、流路切替ソレノイド３０、リールモータ３２Ｌ、３２Ｃ、３２Ｒが接続されているとともに、電源基板１００を介して前述したホッパーモータ３４が接続されており、これら電気部品は、遊技制御基板４０に搭載された後述のメイン制御部４１の制御に基づいて駆動されるようになっている。
【００３７】
遊技制御基板４０には、ＣＰＵ４１ａ、ＲＯＭ４１ｂ、ＲＡＭ４１ｃ、Ｉ／Ｏポート４１ｄを備えたマイクロコンピュータからなり、遊技の制御を行うメイン制御部４１、所定範囲（本実施例では０〜６５５３５）の乱数を発生させる乱数発生回路４２、乱数発生回路から乱数を取得するサンプリング回路４３、遊技制御基板４０に直接または電源基板１００を介して接続されたスイッチ類から入力された検出信号を検出するスイッチ検出回路４４、リールモータ３２Ｌ、３２Ｃ、３２Ｒの駆動制御を行うモータ駆動回路４５、流路切替ソレノイド３０の駆動制御を行うソレノイド駆動回路４６、遊技制御基板４０に接続された各種表示器やＬＥＤの駆動制御を行うＬＥＤ駆動回路４７、スロットマシン１に供給される電源電圧を監視し、電圧低下を検出したときに、その旨を示す電圧低下信号をメイン制御部４１に対して出力する電断検出回路４８、電源投入時またはＣＰＵ４１ａからの初期化命令が入力されないときにＣＰＵ４１ａにリセット信号を与えるリセット回路４９、その他各種デバイス、回路が搭載されている。
【００３８】
ＣＰＵ４１ａには、処理を実行するのに必要なデータの読み出し及び書き込みが行われる複数のレジスタ（記憶領域）が設けられている。詳しくは、主に演算用データが格納されるＡ、Ｆレジスタ（フラグレジスタ）、汎用データが格納されるＢ、Ｃ、Ｄ、Ｅ、Ｈ、Ｌレジスタ、実行中のプログラムの位置を示すデータが格納されるＰＣレジスタ、スタックポインタ（後述するスタック領域の現在の位置を示すアドレス）が格納されるＳＰレジスタ、後述するリフレッシュ動作を行うＲＡＭ４１ｃのメモリブロックを示すデータが格納されるＲレジスタ、ＲＡＭ４１ｃの格納領域を参照する際の基準となる位置を示すデータが格納されるＩＸ、ＩＹレジスタ、割込発生時に参照する割込テーブルの位置を示すデータが格納されるＩレジスタが設けられている。
【００３９】
ＣＰＵ４１ａは、計時機能、タイマ割込などの割込機能（割込禁止機能を含む）を備え、ＲＯＭ４１ｂに記憶されたプログラム（後述）を実行して、遊技の進行に関する処理を行うととともに、遊技制御基板４０に搭載された制御回路の各部を直接的または間接的に制御する。ＲＯＭ４１ｂは、ＣＰＵ４１ａが実行するプログラムや各種テーブル等の固定的なデータを記憶する。ＲＡＭ４１ｃは、ＣＰＵ４１ａがプログラムを実行する際のワーク領域等として使用される。Ｉ／Ｏポート４１ｄは、メイン制御部４１が備える信号入出力端子を介して接続された各回路との間で制御信号を入出力する。
【００４０】
メイン制御部４１は、信号入力端子ＤＡＴＡを備えており、遊技制御基板４０に接続された各種スイッチ類の検出状態がこれら信号入力端子ＤＡＴＡを介して入力ポートに入力される。これら信号入力端子ＤＡＴＡの入力状態は、ＣＰＵ４１ａにより監視されており、ＣＰＵ４１ａは、信号入力端子ＤＡＴＡの入力状態、すなわち各種スイッチ類の検出状態に応じて段階的に移行する基本処理を実行する。
【００４１】
また、ＣＰＵ４１ａは、前述のように割込機能を備えており、割込の発生により基本処理に割り込んで割込処理を実行できるようになっている。本実施例では、割込１〜４の４種類の割込を実行可能であり、各割込毎にカウンタモード（信号入力端子ＤＡＴＡとは別個に設けられたトリガー端子ＣＬＫ／ＴＲＧからの信号入力に応じて外部割込を発生させる割込モード）とタイマモード（ＣＰＵ４１ａのクロック入力数に応じて内部割込を発生させる割込モード）のいずれかを選択して設定できるようになっている。
【００４２】
本実施例では、割込１〜４のうち、割込２がカウンタモードに設定され、割込３がタイマモードに設定され、割込１、４は未使用とされている。トリガー端子ＣＬＫ／ＴＲＧは、前述した電断検出回路４８と接続されており、ＣＰＵ４１ａは電断検出回路４８から出力された電圧低下信号の入力に応じて割込２を発生させて後述する電断割込処理を実行する。また、ＣＰＵ４１ａは、クロック入力数が一定数に到達する毎、すなわち一定時間間隔毎に割込３を発生させて後述するタイマ割込処理を実行する。また、割込１、４は、未使用に設定されているが、ノイズ等によって割込１、４が発生することがあり得る。このため、ＣＰＵ４１ａは、割込１、４が発生した場合に、もとの処理に即時復帰させる未使用割込処理を実行するようになっている。
【００４３】
また、ＣＰＵ４１ａは、割込１〜４のいずれかの割込の発生に基づく割込処理の実行中に他の割込を禁止するように設定されているとともに、複数の割込が同時に発生した場合には、割込２、３、１、４の順番で優先して実行する割込が設定されている。すなわち割込２とその他の割込が同時に発生した場合には、割込２を優先して実行し、割込３と割込１または４が同時に発生した場合には、割込３を優先して実行するようになっている。
【００４４】
また、ＣＰＵ４１ａは、割込１〜４のいずれかの割込の発生に基づく割込処理の開始時に、レジスタに格納されている使用中のデータをＲＡＭ４１ｃに設けられた後述のスタック領域に一時的に退避させるとともに、当該割込処理の終了時にスタック領域に退避させたデータをもとのレジスタに復帰させるようになっている。
【００４５】
ＲＡＭ４１ｃには、ＤＲＡＭ（Dynamic  RAM）が使用されており、記憶しているデータ内容を維持するためのリフレッシュ動作が必要となる。ＣＰＵ４１ａには、このリフレッシュ動作を行うための前述したＲ（リフレッシュ）レジスタが設けられている。Ｒレジスタは、８ビットからなり、そのうちの下位７ビットが、ＣＰＵ４１ａがＲＯＭ４１ｂから命令をフェッチする度に自動的にインクリメントされるもので、その値の更新は、１命令の実行時間毎に行われる。
【００４６】
また、メイン制御部４１には、停電時においてもバックアップ電源が供給されており、バックアップ電源が供給されている間は、ＣＰＵ４１ａによりリフレッシュ動作が行われてＲＡＭ４１ｃに記憶されているデータが保持されるようになっている。
【００４７】
乱数発生回路４２は、後述するように所定数のパルスを発生する度にカウントアップして値を更新するカウンタによって構成され、サンプリング回路４３は、乱数発生回路４２がカウントしている数値を取得する。乱数発生回路４２は、乱数の種類毎にカウントする数値の範囲が定められており、本実施例では、その範囲として０〜６５５３５が定められている。ＣＰＵ４１ａは、その処理に応じてサンプリング回路４３に指示を送ることで、乱数発生回路４２が示している数値を乱数として取得する（以下、この機能をハードウェア乱数機能という）。後述する内部抽選用の乱数は、ハードウェア乱数機能により抽出した乱数をそのまま使用するのではなく、ソフトウェアにより加工して使用するが、その詳細については詳しく説明する。また、ＣＰＵ４１ａは、前述のタイマ割込処理により、ＲＡＭ４１ｃの特定アドレスの数値を更新し、こうして更新された数値を乱数として取得する機能も有する（以下、この機能をソフトウェア乱数機能という）。
【００４８】
ＣＰＵ４１ａは、Ｉ／Ｏポート４１ｄを介して演出制御基板９０に、各種のコマンドを送信する。遊技制御基板４０から演出制御基板９０へ送信されるコマンドは一方向のみで送られ、演出制御基板９０から遊技制御基板４０へ向けてコマンドが送られることはない。遊技制御基板４０から演出制御基板９０へ送信されるコマンドの伝送ラインは、ストローブ（ＩＮＴ）信号ライン、データ伝送ライン、グラウンドラインから構成されているとともに、演出中継基板８０を介して接続されており、遊技制御基板４０と演出制御基板９０とが直接接続されない構成とされている。
【００４９】
演出制御基板９０には、スロットマシン１の前面扉１ｂに配置された液晶表示器５１（図１参照）、演出効果ＬＥＤ５２、スピーカ５３、５４、リールＬＥＤ５５等の電気部品が接続されており、これら電気部品は、演出制御基板９０に搭載された後述のサブ制御部９１による制御に基づいて駆動されるようになっている。
【００５０】
演出制御基板９０には、メイン制御部４１と同様にＣＰＵ９１ａ、ＲＯＭ９１ｂ、ＲＡＭ９１ｃ、Ｉ／Ｏポート９１ｄを備えたマイクロコンピュータにて構成され、演出の制御を行うサブ制御部９１、演出制御基板９０に接続された液晶表示器５１の駆動制御を行う液晶駆動回路９２、演出効果ＬＥＤ５２、リールＬＥＤ５５の駆動制御を行うランプ駆動回路９３、スピーカ５３、５４からの音声出力制御を行う音声出力回路９４、電源投入時またはＣＰＵ９１ａからの初期化命令が入力されないときにＣＰＵ９１ａにリセット信号を与えるリセット回路９５、その他の回路等、が搭載されており、ＣＰＵ９１ａは、遊技制御基板４０から送信されるコマンドを受けて、演出を行うための各種の制御を行うとともに、演出制御基板９０に搭載された制御回路の各部を直接的または間接的に制御する。
【００５１】
ＣＰＵ９１ａは、メイン制御部４１のＣＰＵ４１ａと同様に、タイマ割込などの割込機能（割込禁止機能を含む）を備える。サブ制御部９１の割込端子（図示略）は、コマンド伝送ラインのうち、メイン制御部４１がコマンドを送信する際に出力するストローブ（ＩＮＴ）信号線に接続されており、ＣＰＵ９１ａは、ストローブ信号の入力に基づいて割込を発生させて、メイン制御部４１からのコマンドを取得し、バッファに格納するコマンド受信割込処理を実行する。また、ＣＰＵ９１ａは、クロック入力数が一定数に到達する毎、すなわち一定時間間隔毎に割込を発生させてタイマ割込処理（サブ）を実行する。また、ＣＰＵ９１ａにおいても未使用の割込が発生した場合には、もとの処理に即時復帰させる未使用割込処理を実行するようになっている。
【００５２】
また、ＣＰＵ９１ａは、ＣＰＵ４１ａとは異なり、ストローブ信号（ＩＮＴ）の入力に基づいて割込が発生した場合には、他の割込に基づく割込処理の実行中であっても、当該処理に割り込んでコマンド受信割込処理を実行し、他の割込が同時に発生してもコマンド受信割込処理を最優先で実行するようになっている。
【００５３】
また、サブ制御部９１にも、停電時においてバックアップ電源が供給されており、バックアップ電源が供給されている間は、ＣＰＵ９１ａによりリフレッシュ動作が行われてＲＡＭ９１ｃに記憶されているデータが保持されるようになっている。
【００５４】
本実施例のスロットマシン１は、設定値に応じてメダルの払出率が変わるものであり、後述する内部抽選の当選確率は、設定値に応じて定まるものとなる。以下、設定値の変更操作について説明する。
【００５５】
設定値を変更するためには、設定キースイッチ３７をＯＮ状態としてからスロットマシン１の電源をＯＮする必要がある。設定キースイッチ３７をＯＮ状態として電源をＯＮすると、設定値表示器２４に設定値の初期値として１が表示され、リセット／設定スイッチ３８の操作による設定値の変更操作が可能な設定変更モードに移行する。設定変更モードにおいて、リセット／設定スイッチ３８が操作されると、設定値表示器２４に表示された設定値が１ずつ更新されていく（設定６から更に操作されたときは、設定１に戻る）。そして、スタートスイッチ７が操作されると設定値が確定し、確定した設定値がメイン制御部４１のＲＡＭ４１ｃに格納される。そして、設定キースイッチ３７がＯＦＦされると、遊技の進行が可能な状態に移行する。
【００５６】
本実施例のスロットマシン１においては、メイン制御部４１のＣＰＵ４１ａが電圧低下信号を検出した際に、電断割込処理を実行する。電断割込処理では、レジスタを後述するＲＡＭ４１ｃのスタックに退避し、メイン制御部４１のＲＡＭ４１ｃにいずれかのビットが１となる破壊診断用データ（本実施例では、５ＡＨ）、すなわち０以外の特定のデータを格納するとともに、ＲＡＭ４１ｃの全ての領域に格納されたデータに基づくＲＡＭパリティが０となるようにＲＡＭパリティ調整用データを計算し、ＲＡＭ４１ｃに格納する処理を行うようになっている。尚、ＲＡＭパリティとはＲＡＭ４１ｃの該当する領域（本実施例では、全ての領域）の各ビットに格納されている値の排他的論理和として算出される値である。このため、ＲＡＭ４１ｃの全ての領域に格納されたデータに基づくＲＡＭパリティが０であれば、ＲＡＭパリティ調整用データは０となり、ＲＡＭ４１ｃの全ての領域に格納されたデータに基づくＲＡＭパリティが１であれば、ＲＡＭパリティ調整用データは１となる。
【００５７】
そして、ＣＰＵ４１ａは、その起動時においてＲＡＭ４１ｃの全ての領域に格納されたデータに基づいてＲＡＭパリティを計算するとともに、破壊診断用データの値を確認し、ＲＡＭパリティが０であり、かつ破壊診断用データの値も正しいことを条件に、ＲＡＭ４１ｃに記憶されているデータに基づいてＣＰＵ４１ａの処理状態を電断前の状態に復帰させるが、ＲＡＭパリティが０でない場合（１の場合）や破壊診断用データの値が正しくない場合には、ＲＡＭ異常と判定し、ＲＡＭ異常エラーコードをレジスタにセットしてＲＡＭ異常エラー状態に制御し、遊技の進行を不能化させるようになっている。尚、ＲＡＭ異常エラー状態は、他のエラー状態と異なり、リセットスイッチ２３やリセット／設定スイッチ３８を操作しても解除されないようになっており、前述した設定変更モードにおいて新たな設定値が設定されるまで解除されることがない。
【００５８】
また、ＣＰＵ４１ａは、後述する内部抽選処理において内部抽選に用いる設定値が適正な値であるか否かを判定するとともに、設定された賭数が遊技状態に応じた賭数であるか否かを判定する。
【００５９】
そして、内部抽選に用いる設定値が適正な値でない場合、または設定された賭数が遊技状態に応じた賭数ではない場合にも、ＲＡＭ異常と判定し、ＲＡＭ異常エラーコードをセットしてＲＡＭ異常エラー状態に制御し、遊技の進行を不能化させるようになっている。尚、前述のようにＲＡＭ異常エラー状態は、他のエラー状態と異なり、リセットスイッチ２３やリセット／設定スイッチ３８を操作しても解除されないようになっており、前述した設定変更モードにおいて新たな設定値が設定されるまで解除されることがない。
【００６０】
本実施例のスロットマシン１は、前述のように遊技状態に応じて設定可能な賭数の規定数が定められており、遊技状態に応じて定められた規定数の賭数が設定されたことを条件にゲームを開始させることが可能となる。本実施例では、遊技状態として、レギュラーボーナス、通常遊技状態があり、このうちレギュラーボーナスに対応する賭数の規定数として２が定められており、通常遊技状態に対応する賭数の規定数として３が定められている。このため、遊技状態がレギュラーボーナスにあるときには、賭数として２が設定されるとゲームを開始させることが可能となり、遊技状態が通常遊技状態にあるときには、賭数として３が設定されるとゲームを開始させることが可能となる。尚、本実施例では、遊技状態に応じた規定数の賭数が設定された時点で、全ての入賞ラインＬ１〜Ｌ５が有効化されるようになっており、遊技状態に応じた規定数が２であれば、賭数として２が設定された時点で全ての入賞ラインＬ１〜Ｌ５が有効化され、遊技状態に応じた規定数が３であれば、賭数として３が設定された時点で全ての入賞ラインＬ１〜Ｌ５が有効化されることとなる。
【００６１】
本実施例のスロットマシン１は、全てのリール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒが停止した際に、有効化された入賞ライン（本実施例の場合、常に全ての入賞ラインが有効化されるため、以下では、有効化された入賞ラインを単に入賞ラインと呼ぶ）上に役と呼ばれる図柄の組み合わせが揃うと入賞となる。入賞となる役の種類は、遊技状態に応じて定められているが、大きく分けて、メダルの払い出しを伴う小役と、賭数の設定を必要とせずに次のゲームを開始可能となる再遊技役と、遊技状態の移行を伴う特別役と、がある。以下では、小役と再遊技役をまとめて一般役とも呼ぶ。
【００６２】
本実施例のスロットマシンにおいては、特別役としてビッグボーナス（１）、ビッグボーナス（２）が、小役としてチェリー、ベルが、再遊技役としてリプレイが定められている。このうちレギュラーボーナスの遊技状態では、小役であるチェリー及びベルが、入賞となる役として定められており、通常遊技状態では、特別役であるビッグボーナス（１）、ビッグボーナス（２）、再遊技役であるリプレイ、小役であるチェリー、ベルが入賞となる役として定められている。
【００６３】
チェリーは、いずれの遊技状態においても左リールについて入賞ラインのいずれかに「チェリー」の図柄が導出されたときに入賞となり、１５枚のメダルが払い出される。ベルは、いずれの遊技状態においても入賞ラインのいずれかに「ベル−ベル−ベル」の組み合わせが揃ったときに入賞となり、通常遊技状態においては８枚、レギュラーボーナスにおいては１５枚のメダルが払い出される。
【００６４】
リプレイは、通常遊技状態において入賞ラインのいずれかに「リプレイ−リプレイ−リプレイ」の組み合わせが揃ったときに入賞となるが、レギュラーボーナスでは、この組み合わせが揃ったとしてもリプレイ入賞とならない。リプレイ入賞したときには、メダルの払い出しはないが次のゲームを改めて賭数を設定することなく開始できるので、次のゲームで設定不要となった賭数（レギュラーボーナスではリプレイ入賞しないので必ず３）に対応した３枚のメダルが払い出されるのと実質的には同じこととなる。
【００６５】
ビッグボーナス（１）は、通常遊技状態において入賞ラインのいずれかに「赤７−赤７−赤７」の組み合わせが揃ったときに入賞となり、ビッグボーナス（２）は、通常遊技状態において「白７−白７−白７」の組み合わせが揃ったときに入賞となる。ビッグボーナス（１）またはビッグボーナス（２）が入賞すると、遊技状態が通常遊技状態からビッグボーナスに移行する。更に、ビッグボーナスに移行すると同時に後述する内部抽選において通常遊技状態よりも高い確率で小役に当選するレギュラーボーナスに移行する。レギュラーボーナスは、１２ゲームを消化したとき、または８ゲーム入賞（役の種類は、いずれでも可）したとき、のいずれか早いほうで終了する。レギュラーボーナスが終了した際に、ビッグボーナスが終了していなければ再度レギュラーボーナスに移行し、ビッグボーナスが終了するまで繰り返しレギュラーボーナスに制御される。すなわちビッグボーナス中は、常にレギュラーボーナスに制御されることとなる。そして、ビッグボーナスは、当該ビッグボーナス中において遊技者に払い出したメダルの総数が３４５枚を超えたときに終了する。この際、レギュラーボーナスの終了条件が成立しているか否かに関わらずレギュラーボーナスも終了する。遊技状態がビッグボーナスにある間は、ビッグボーナス中フラグが、レギュラーボーナスにある間は、レギュラーボーナス中フラグが、それぞれＲＡＭ４１ｃに設定される。尚、ビッグボーナス（１）、ビッグボーナス（２）をまとめて、単に「ボーナス」と呼ぶ場合があるものとする。
【００６６】
次に、投入メダルセレクタ１３１の構造及び前面扉１ｂへの取り付け構造を、主に図３〜図７に基づいて説明する。図３は、投入メダルセレクタが前面扉の裏面に取り付けられた状態を示す斜視図であり、図４は、投入メダルセレクタが前面扉の裏面に取り付けられた状態を示す側面図であり、図５は、（ａ）は投入メダルセレクタを示す斜視図であり、（ｂ）はメダルセレクタ取付部材を示す斜視図であり、図６は、投入メダルセレクタ及びメダルシュートを示す正面図であり、図７は、投入メダルセレクタ及びメダルシュートを示す右側面図である。尚、以下の説明において、前面扉１ｂの裏面側から投入メダルセレクタ１３１を見た状態を、投入メダルセレクタ１３１の正面側として説明する。つまり、図６の手前側及び図７の左側を投入メダルセレクタの正面側として説明する。
【００６７】
メダル判別装置としての投入メダルセレクタ１３１は、図５〜図７に示すように直方体形状に構成されており、その本体部内には、正面視略Ｌ字状のメダル流下通路１３３が形成されている（図６中斜線領域）。本体部の上面には、メダル流下通路１３３の上流側に連通するとともに、上方に配置される投入メダルガイド部材１４０に形成された投入口１４０ａ（図４中拡大図参照）から落下されたメダルが流入される流入口１４１が形成され、また、本体部の側面には、メダル流下通路１３３の下流側に連通するとともに、メダルを流出させるための流出口１４２（図７参照）が形成されている。
【００６８】
詳しくは、図６に示すように、メダル流下通路１３３は、本体内部に略Ｌ字状に凹設される凹溝（図示略）と、該本体部の正面側に、軸部材１４３を中心に揺動自在に設けられるとともに、バネ１４４により本体部方向に付勢される揺動板１４５との間に形成されており、揺動板１４５は、前面扉１ｂに設けられるメダル詰まり解除ボタン１４６（図１参照）により押圧されることでメダル流下通路１３３を開放するようになっており、これによりメダル流下通路１３３内に詰まったメダルを本体部下方に排出することができるようになっている。すなわち、揺動板１４４及び前記凹溝が形成された本体部にて、メダル流下通路１３３の側面を形成する流下側壁が形成されている。
【００６９】
また、流入口１４１は、横長長方形状をなし、本体部上面に左右方向に向けて形成され（図５参照）、流出口１４２は、縦長長方形状をなし、本体部側面に上下方向に向けて形成されている（図７参照）。つまり、メダル流下通路１３３の前後の流下側壁は、流入口１４１から流出口１４２まで鉛直方向を向いており、図６に示すように、メダル投入部４を構成する投入メダルガイド部材１４０の投入口１４０ａから起立姿勢で投入され、流入口１４１から流入したメダルが、その起立姿勢を維持したまま通路内を流下して流出口１４２から右側方に流出されるように構成されている。
【００７０】
メダル流下通路１３３の下方には、本体部の前面側に設けられる流路切替ソレノイド１０７（図２参照）の励磁に連係して、メダル流下通路１３３を流下するメダルがメダル流下通路１３３の下流側に設けられる投入メダルセンサ３１ａ〜３１ｃ（図６参照）に検出される直前にてメダル流下通路１３３から下方に向けて強制的に落下させる流路切替板１４７が揺動自在に設けられている。また、揺動板１４５には、メダル流下通路１３３内を流下するメダルの逆流を防止するための逆流防止部材１４８がバネを介してメダル流下通路１３３方向に付勢された状態で回動自在に設けられている。この逆流防止部材１４８を設けることで、メダル流下通路１３３内における投入メダルセンサ３１ａ〜３１ｃの近傍でメダルを逆流させること等によりメダルを検出させるといった不正が行われることを防止している。
【００７１】
本体部の左右側面における上部には、係止ピン１５４がそれぞれ外向きに突設されているとともに、本体部の左右側面における下部には軸ピン１５５がそれぞれ外向きに突設されている。
【００７２】
投入メダルセレクタ１３１は、前面扉１ｂの裏面所定箇所に固定されるメダルセレクタ取付部材１５０に着脱できるように構成されている。具体的に説明すると、メダルセレクタ取付部材１５０は、図５（ｂ）に示すように、金属板を折曲げ形成することにより構成され、前面扉１ｂの裏面所定箇所に、図示しないネジにより固定される。
【００７３】
メダルセレクタ取付部材１５０の左右の側板１５１下部には、投入メダルセレクタ１３１の軸ピン１５５を回動自在に受支する上向きに開放する軸受部１５２が形成されている。また、側板１５１の上部には、投入メダルセレクタ１３１の係止ピン１５４が係脱される合成樹脂製の係止部材１５３が取り付けられており、該係止部材１５３の下方には、係止ピン１５４が係合される、上向きに開放する半円形状の位置決め凹部１５６（図７参照）が形成されている。
【００７４】
投入メダルセレクタ１３１をメダルセレクタ取付部材１５０に装着する場合、投入メダルセレクタ１３１の本体を斜めに傾けた状態で、メダルセレクタ取付部材１５０の軸受部１５２に軸ピン１５５を上方から軸支させた状態で、本体上部を、軸ピン１５５を中心にメダルセレクタ取付部材１５０側に向けて押し当てるように回転させて押し込むと、係止部材１５３が変形して上方の係止ピン１５４が係止部材１５３と位置決め凹部１５６との間に入り込んで挟持されるとともに、係止部材１５３の弾性復帰力にて係止ピン１５４が位置決め凹部１５６に入り込んだ状態で保持される。
【００７５】
また、取り外したい場合には、軸ピン１５５を中心に、本体上部を手前側に引き出すように回転させるだけで、係止部材１５３及び位置決め凹部１５６による係止ピン１５４の係止作用が解除されるとともに、本体を上昇させるだけで軸ピン１５５を軸受部１５２から簡単に離脱させることができるため、メダルセレクタ取付部材１５０から簡単に取り外すことができる。
【００７６】
メダルセレクタ取付部材１５０の上部に取り付けられる投入メダルガイド部材１４０は、ネジ１５７（図４中拡大図参照）を介してメダルセレクタ取付部材１５０と一体化された状態で前面扉１ｂの前面側に配置されるため、それぞれを別々に配置する場合に比べて、このメダルセレクタ取付部材１５０に取り付けられる投入メダルセレクタ１３１の流入口１４１とその直上に配置される投入口１４０ａとの対向位置関係に狂いが生じにくいので、投入メダルガイド部材１４０と流入口１４１との間でのメダル詰まりの発生が防止される。
【００７７】
メダルセレクタ取付部材１５０における右側の側板１５１の外面には、前述したメダルシュート１６０がネジＮ１を介して固着されている。メダルシュート１６０は、金属板を屈曲形成することにより構成され、流出口１４２から流出したメダルを筐体１ａ内に配置されたホッパータンク１３４ａ内に誘導する。このようにメダルシュート１６０がメダルセレクタ取付部材１５０に固着されることで、メダルシュート１６０をメダルセレクタ取付部材１５０以外の場所に配設する場合に比べて、投入メダルセレクタ１３１の本体との位置関係に狂いが生じにくいので、メダル流下通路１３３の流出口１４２から流出したメダルを落下させることなくメダルシュート１６０に確実に流出させることができる。
【００７８】
また、図４に示すように、前面扉１ｂの裏面に固定されたメダルセレクタ取付部材１５０に投入メダルセレクタ１３１を取り付け、前面扉１ｂにより筐体１ａの前面開口を閉塞した状態、つまり、使用状態において、メダル流下通路１３３の側面を構成する流下側壁（揺動板１４５及び図示しない凹溝の内面）の内面が、鉛直方向を向く軸線Ｐに対してほぼ平行な状態となるように構成されている。すなわち、投入メダルセレクタ１３１がメダルセレクタ取付部材１５０に取り付けられた状態において、薄型円盤状に形成されたメダルは、前記流下側壁により略鉛直方向を向く姿勢に維持された状態で、メダル流下通路１３３を円周面により回転流下（転動）するように構成されているため、メダル流下通路１３３を流下するメダルが揺動板１４５や前記凹溝の内面に摺接した状態のまま流下し続けることが回避される。これにより、例えばメダルに付着したゴミ、あるいは流入口１４１から入り込んだゴミや塵等が前記流下側壁に付着しにくくなり、摩擦抵抗によるメダル流下速度の低下や、メダル流下通路でのメダル詰まりの発生等を効果的に防止することができるため、投入メダルセンサ３１ａ〜３１ｃによる投入メダルの検出に悪影響が及ぶことを回避される。
【００７９】
次に、メダルシュート１６０の構造を、主に図８〜図１０に基づいて説明する。図８は、（ａ）はメダルシュートを示す平面図であり、（ｂ）はメダルシュートを示す左側面図であり、（ｃ）はメダルシュートを示す正面図であり、図９は、（ａ）はメダルシュートによりメダルが誘導される状況を示す平面図であり、（ｂ）はメダルシュートにおけるメダルの転動軌跡を示す平面図であり、図１０は、（ａ）は図９（ａ）のＡ−Ａ断面図であり、（ｂ）は図９（ａ）のＢ−Ｂ断面図であり、（ｃ）は図９（ａ）のＣ−Ｃ断面図である。
【００８０】
メダルシュート１６０は、流出口１４２から流出したメダルが転動するとともに、該流出口１４２からメダルの誘導方向、つまり、ホッパータンク１３４ａ側に向けて漸次下方に傾斜する転動路面１６１ａ（図８（ａ）（ｃ）中斜線領域）及びその内側縁（他側縁）から連設される補助転動路面１６１ｂ（図８（ａ）（ｃ）中網線領域）を構成する底板１６２と、転動路面１６１ａの外側縁（一側縁）に立設され、該転動路面１６１ａ上を転動するメダルの周縁上部をホッパータンク１３４ａ側に向けて摺接誘導する誘導立面１６３を構成するガイド板１６４と、補助転動路面１６１ｂの内側端縁に立設され、該補助転動路面１６１ｂ上を流下（転動）するメダルをホッパータンク１３４ａ側に向けて誘導する補助誘導立面１６５を構成する補助ガイド板１６６と、ガイド板１６４の上流側端部から連設される取付片１６７と、から主に構成されている。
【００８１】
具体的に説明すると、本実施例におけるメダルシュート１６０は、展開された１枚の金属板を屈曲及び湾曲させることにより、底板１６２、ガイド板１６４、補助ガイド板１６６、取付片１６７をそれぞれ形成している。底板１６２は、図８（ａ）に示すように、平面視略扇状に形成され、その上面には転動路面１６１ａ及び補助転動路面１６１ｂが形成されている。
【００８２】
転動路面１６１ａは、所定の路面幅Ｌ１（本実施例ではメダルの半径Ｌ２（図６参照）よりも小寸、Ｌ１＜Ｌ２）を有し、底板１６２の円弧状の外縁に沿うように延設される帯状の通路であり、転動方向に向けて平坦状に形成されている。投入メダルセレクタ１３１の本体部側面に形成された流出口１４２から右側方に向けて流出したメダルを、正面側、つまり筐体１ａに設置されたホッパータンク１３４ａ側に向けて約９０度右方向に方向変換させる円弧状の方向変換部１６８を有している。尚、図８（ａ）において、方向変換部１６８を挟んで、転動路面１６１ａの左側端部が上流部１７５、下側端部が下流部１７６とされている。
【００８３】
補助転動路面１６１ｂは、平面視略円弧状に湾曲する帯状の転動路面１６１ａの内側に向けて、該転動路面１６１ａから連設され、平面視略扇状に形成されている。転動路面１６１ａと補助転動路面１６１ｂとの間（連設部）、つまり転動路面１６１ａの内側縁には、僅かな規制段部１６９（特に図１０参照）が形成されており、転動路面１６１ａよりも補助転動路面１６１ｂの方が高くなっている。この規制段部１６９は、本実施例では約１ｍｍ程度の段差とされており、転動路面１６１ａ上を転動するメダルが転動路面１６１ａから補助転動路面１６１ｂに乗り上がり可能であり、かつ、補助転動路面１６１ｂ上から転動路面１６１ａ上に復帰可能な高さとされている。
【００８４】
また、本実施例における規制段部１６９は、特に図１０（ａ）に示すように、１枚の底板１６２における転動路面１６１ａの領域を補助転動路面１６１ｂの領域に対して上方から押圧して凹ませることにより、転動路面１６１ａの内側縁に沿って延びるように形成されており、転動路面１６１ａ側から補助転動路面１６１ｂ側に向けて僅かに傾斜する傾斜段部とされている。よって、規制段部１６９の外側には、平坦状の転動路面１６１ａが該規制段部１６９の下部から連設され、規制段部１６９の内側には、平坦状の補助転動路面１６１ｂが該規制段部１６９の上部から連設されている。尚、このような規制段部１６９は、例えば転動路面１６１ａを構成する板材と補助転動路面１６１ｂを構成する板材とを、互いに高さを異ならせるように突き合せることで形成してもよい。
【００８５】
底板１６２における補助転動路面１６１ｂの内側の前後辺部には、補助誘導立面１６５を構成する補助ガイド板１６６が、前後方向に延びるように立設されている。この補助ガイド板１６６は、メダルが補助転動路面１６１ｂ上を流下する際に、該流下するメダルの落下を防止しつつ、メダルを正面側、つまり、ホッパータンク１３４ａ側に向けて誘導するようになっている。
【００８６】
また、底板１６２における左右方向を向く前端縁の長さＬ５（図８（ａ）参照）、つまり、転動路面１６１ａ及び補助転動路面１６１ｂにおける下流側の左右幅（補助ガイド板１６６の内面である補助誘導立面１６５と誘導立面１６３との離間幅）は、メダルＭの直径Ｌ３（約２５０ｍｍ）よりも大寸（Ｌ３＜Ｌ５）とされているため、メダルが倒伏したとしても確実に滑らせて流下させることができる。
【００８７】
ガイド板１６４は、底板１６２の外側端縁に沿うように湾曲形成される１枚の金属板にて構成され、転動路面１６１ａから上方に向けて立設される。本実施例におけるガイド板１６４は、転動路面１６１ａの上流部１７５付近において底板１６２から連設されており、底板１６２に対して上方に屈曲させることにより立設されている。ガイド板１６４の高さＬ４は、長手方向にわたってメダルＭの直径Ｌ３（図６参照）よりも大寸に形成され、後述するように、転動するメダルＭの周縁上部が内側の誘導立面１６３に当接（摺接）されるようになっている。
【００８８】
ガイド板１６４の上流側端部からは、メダルセレクタ取付部材１５０の側板１５１に取り付けるための取付片１６７が後方に向けて連設されており、該取付片１６７の上下に形成されたネジ取付孔１７０に前述したネジＮ１を取り付けて、側板１５１に形成されたネジ孔（図示略）に螺入することで、側板１５１に取り付けできるようになっている。また、取付片１６７には、前述した軸ピン１５５の軸受部１５２が貫通形成されている（図８（ｂ）参照）。
【００８９】
次に、このように構成されたメダルシュート１６０が、前面扉１ｂの裏面に固定されたメダルセレクタ取付部材１５０に取り付けられた状態、つまり、使用状態における底板１６２、ガイド板１６４、補助ガイド板１６６の配設状況を説明する。
【００９０】
メダルシュート１６０は、図８（ｂ）（ｃ）に示すように、取付片１６７の左右側面及びガイド板１６４の誘導立面１６３が、鉛直方向を向く軸線Ｐに対して平行、つまり鉛直方向を向くように配設される。この鉛直方向を向く誘導立面１６３に対して、底板１６２は、図８（ｂ）に示すように、後側（図８（ｂ）中左側）から前側（図８（ｂ）中右側）に向けて下方に傾斜するように、かつ、図８（ｃ）に示すように、投入メダルセレクタ１３１が配設される左側（図８（ｃ）中左側）から右側（図８（ｃ）中右側）に向けて下方に傾斜するように配設される。
【００９１】
つまり、底板１６２は、流出口１４２側から右側及び前側に向けて下方に傾斜するように配設されているため、転動路面１６１ａ上を転動するメダルを、該メダルシュート１６０の手前側に配設されるホッパータンク１３４ａに向けて自然流下（転動）により誘導するようなっている。
【００９２】
より詳しくは、誘導立面１６３と転動路面１６１ａとの内角θ１（図８（ｂ）参照）、つまり、軸線Ｐに対する底板１６２の前後方向の傾斜角度は、特に図１０（ａ）に示すように、転動路面１６１ａの上流部においては、内角θ１は９０度以上（θ１≧９０度）の鈍角となっている。つまり、転動路面１６１ａは、上流部１７５において、誘導立面１６３から規制段部１６９に向けて下方に傾斜する傾斜面を構成しているため、流出口１４２から起立姿勢で流出したメダルは、図９（ｂ）中実線で示すように、転動路面１６１ａの上流部１７５に流出した際に、規制段部１６９側、すなわち、誘導立面１６３から離れる方向に向けて誘導される。
【００９３】
また、図１０（ｂ）に示すように、転動路面１６１ａの中流部、すなわち、方向変換部１６８付近においては、内角θ１は約９０度（θ１≒９０度）となっており、図１０（ｃ）に示すように、転動路面１６１ａの下流部１７６においては、内角θ１は９０度以下（θ１≦９０度）の鋭角となっている。
【００９４】
また、軸線Ｐと転動路面１６１ａとの内角θ２（図８（ｃ）参照）、つまり、軸線Ｐに対する底板１６２の左右方向の傾斜角度である内角θ２は９０度以上（θ２≧９０度）の鈍角となっている。
【００９５】
このように、転動路面１６１ａ及び補助転動路面１６１ｂを構成する底板１６２は、投入メダルセレクタ１３１から右側方に向けて流出するメダルを、右側方及び手前側に向けて流下させるように傾斜させて配設される。よって、平面視略円弧状に形成される帯状の転動路面１６１ａは、上流部１７５から下流部１７６に向けて漸次下方に傾斜する傾斜面とされている。
【００９６】
次に、投入メダルセレクタ１３１から流出したメダルがメダルシュート１６０によりホッパータンク１３４ａに誘導される際の状況を、図９及び図１０に基づいて説明する。尚、図９（ａ）において、メダルＭ１〜Ｍ４は同一のメダルを示す。
【００９７】
前述したように、図９（ａ）に示すように、投入メダルセレクタ１３１のメダル流下通路１３３内を流下してきたメダルは、上下方向を向く流出口１４２から起立姿勢のまま、投入メダルセレクタ１３１の右側方に向けて流出する（図６参照）。流出口１４２から起立姿勢で流出して転動路面１６１ａの上流部１７５に乗り移ったメダルＭ１は、メダルシュート１６０の右側に向けて転動しようとするが、転動路面１６１ａの上流部１７５は、前述したように、誘導立面１６３側から規制段部１６９側、つまり、後側から前側に向けて下方に傾斜する傾斜面であることで、誘導立面１６３から離れる方向にスムースに誘導されるため、メダルが誘導立面１６３に強く接触して摩擦抵抗が大きくなって失速することが防止される。また、メダルの転動方向の後側が流出口１４２から完全に抜け出た後は、メダルＭ２の転動方向の前部が、傾斜する転動路面１６１ａにより前側に傾けられ、右側にカーブ（方向変換）することにより、メダルＭ２の周縁上部が遠心力により誘導立面１６３側に傾倒する。
【００９８】
そして、方向変換部１６８に差し掛かったときに、メダルＭ３の周縁上部が誘導立面１６３に接触し、該誘導立面１６３に摺接した状態で転動する。これにより、メダルが誘導立面１６３との摺接により右側に向けて方向変換（誘導）される。このようにメダルの周縁上部が誘導立面１６３側に傾倒して摺接する傾倒姿勢となった場合において、該メダルＭ３の周縁下部が規制段部１６９によりガイド（当接）されて横滑り（転動方向に対して直交する方向、すなわち、メダルの表裏面方向への滑り）が規制され、該傾倒姿勢が維持されるため、方向変換部１６８において、メダルＭ３の周縁下部が内側の補助転動路面１６１ｂ側に向けて滑ってメダルが倒伏して該メダルが底板１６２上に滞留し、後続するメダルによりメダル詰まりが発生してしまうことが防止される。
【００９９】
また、方向変換部１６８にて方向変換されたメダルＭ３は、その周縁下部が規制段部１６９により当接して横滑りが規制され、周縁上部が誘導立面１６３側に傾倒して摺接する前後方向を向く傾倒姿勢のまま転動する。下流部１７６まで到達したメダルＭ４は、底板１６２の前辺部から落下して、その下方に配設されるホッパータンク１３４ａ内に貯留される。
【０１００】
図９（ｂ）には、流出口１４２から起立姿勢で流出し、転動路面１６１ａ上を転動するメダルＭ１〜Ｍ４の周縁が通過する軌跡が太実線で示されている。このように、上流部１７５における幅方向の略中央位置に流出したメダルは、上流部１７５から方向変換部１６８に向けて、方向変換部１６８の内側、つまり規制段部１６９側に向けてスムースに誘導された後、該方向変換部１６８を通過して下流部１７６まで傾倒姿勢で転動するため、周縁の軌跡は規制段部１６９に沿って描かれることになる。すなわち、メダルは、平面視円弧状に形成される所定幅の転動路面１６１ａから逸脱することなく、転動路面１６１ａに沿ってスムースに、かつ安定して誘導される。
【０１０１】
また、図９（ｂ）中１点鎖線で示すように、メダルが流出口１４２から起立姿勢で流出した時点で、何らかの要因（例えばメダルに付着したゴミ等によりメダル流下通路１３３内で発生した摩擦抵抗や、遊技者による１枚ＢＥＴスイッチ５、ＭＡＸＢＥＴスイッチ６、スタートスイッチ７等の操作あるいは身体の接触等により生じる前面扉１ｂの振動等）により、通常速度よりも失速している、または失速してしまった場合は、右側への流下よりも前側への流下が促進され、転動路面１６１ａに沿って転動せずに、規制段部１６９側に向けて急速に誘導されることになるが、前述したように規制段部１６９は乗り上がり可能な高さに形成されていることから、失速したメダルは規制段部１６９を乗り上がって補助転動路面１６１ｂに乗り移り、方向変換部１６８をショートカットするように該補助転動路面１６１ｂ上を転動し、最終的に転動路面１６１ａの下流部１７５付近で復帰して落下することができる。
【０１０２】
このように、転動路面１６１ａにおける方向変換１６８の内側には、乗り上がり可能な規制段部１６９を介して、平坦状の補助転動路面１６１ｂが形成されているため、メダルが失速した場合でも、メダルを転動によりホッパータンク１３４ａに向けて誘導することができる。
【０１０３】
以上説明してきたように、本発明の実施例としてのメダルシュート１６０にあっては、流出口１４２から起立姿勢で流出して、転動路面１６１ａにおけるメダルの流入路部である上流部１７５を転動するメダルは、転動路面１６１ａが規制段部１６９側に向けて下方に傾斜していることにより、該規制段部１６９側、つまり誘導立面１６３から離れる方向にスムースに誘導されて転動するため、メダルが誘導立面１６３に強く接触して摩擦抵抗が大きくなって失速することが防止されるばかりか、メダルの周縁上部が誘導立面１６３側に傾倒して摺接する傾倒姿勢となった場合には、メダルの周縁下部が規制段部１６９によりガイドされて横滑りが規制され、これにより傾倒姿勢が維持された状態で規制段部１６９に沿って転動するため、メダルが安定した姿勢で誘導されるとともに、該傾倒姿勢で維持されることでメダルが倒伏しにくくなるため、メダルを確実に、かつスムースにホッパータンク１３４ａに誘導することができる。
【０１０４】
また、規制段部１６９は、前述したように高さが約１ｍｍ程度の段差とされており、転動するメダルが、転動路面１６１ａから補助転動路面１６１ｂに乗り上がり可能に、かつ、補助転動路面１６１ｂから転動路面１６１ａに復帰可能に構成されていることで、例えば上流部１７５付近でメダルが失速した場合等においては、転動路面１６１ａから逸脱しても、補助転動路面１６１ｂ上を転動して下流部１７６側に向けて誘導される。
【０１０５】
さらに、規制段部１６９は、メダルが内側の補助転動路面１６１ｂ側に向けて倒伏可能な高さであるため、例えば上流部１７５においてメダルが失速して該メダルが補助転動路面１６１ｂ側に向けて倒伏してしまった場合でも、ホッパータンク１３４ａ側に向けて下方に傾斜する補助転動路面１６１ｂにより、メダルは倒伏したまま滑り落ちる（流下する）ことができる。よって、上流部１７５付近において、メダルが規制段部１６９に傾倒した状態で滞留してしまうことがないので、メダル詰まりの発生が効果的に防止される。
【０１０６】
このように規制段部１６９は、傾倒したメダルの周縁下部と当接して横滑りを規制して該傾倒姿勢を維持可能であるとともに、メダルが転動路面１６１ａから補助転動路面１６１ｂに乗り上がり可能に、かつ、補助転動路面１６１ｂから転動路面１６１ａに復帰可能に構成されていることが好ましい。尚、本実施例では、段差は約１ｍｍ以下に形成されているが、上述のようにメダルを当接規制及び乗り上がり可能な高さであれば、１ｍｍ以上であってもよい。但し、規制段部１６９は、メダルの周縁下部に当接して横滑りを規制して該傾倒姿勢を維持可能な段差であり、ガイド板１６４のように、メダルの側面や該メダルの上部を係止可能な高さ以下であることが好ましく、少なくともメダルの半径Ｌ２以下の高さであることが好ましい。
【０１０７】
また、転動路面１６１ａの内側に、規制段部１６９の上部から連設される平面視略扇状の補助転動路面１６１ｂが連設されているとともに、規制段部１６９も極めて高さが低いことで、転動路面１６１ａは所定深さを有する細凹溝状（Ｕ字状）の通路ではなく、上方に広く開放されているため、転動路面１６１ａ及び補助転動路面１６１ｂ上に付着するゴミ等の清掃を容易に行うことができる。
【０１０８】
また、転動路面１６１ａは単一の板材である１枚の底板１６２にて構成されるとともに、誘導立面１６３は単一の板材であるガイド板１６４にて構成されることで、転動路面１６１ａや誘導立面１６３に、部材同士の継ぎ目等による段差を生じさせることなく、平坦状に形成することができるので、メダルとの摩擦抵抗によるメダルの失速を極力低減できる。
【０１０９】
尚、本実施例では、転動路面１６１ａと誘導立面１６３とは、１枚の金属板を屈曲及び湾曲形成することにより形成されていたが、それぞれの面を、転動方向に向けて平坦状に形成できれば、例えば転動路面１６１ａを構成する底板１６２と誘導立面１６３を構成するガイド板１６４がそれぞれ別個の板材にて構成されていてもよい。
【０１１０】
また、メダルシュート１６０は、使用状態において、誘導立面１６３が鉛直方向を向くように配設されることで、傾倒姿勢となったメダルとの摺接時における安定性が向上する。
【０１１１】
また、転動路面１６１ａの幅寸法Ｌ１は、メダルの直径Ｌ３及び半径Ｌ２よりも小寸（Ｌ１＜Ｌ２，Ｌ３）であるため、メダルが傾倒姿勢となった際に、確実にメダルの周縁上部が誘導立面１６３に接触し、かつ該メダルの周縁下部が規制段部１６９に当接して横滑りが規制されるため、メダルの倒伏が防止される。特に転動路面１６１ａの幅寸法Ｌ１が、メダルの半径Ｌ２よりも小寸とすることで、メダルがより起立した姿勢で維持されるため、誘導立面１６３との摩擦抵抗が効果的に低減される。
【０１１２】
また、メダルシュート１６０は、転動路面１６１ａの内側に、誘導立面１６３とは別個に立設される補助誘導立面１６５をさらに備え、誘導立面１６３と補助誘導立面１６５との間の幅寸法Ｌ５は、メダルの直径Ｌ３よりも大寸であるため（Ｌ５＞Ｌ３）、仮にメダルが流下途中で倒伏しても、補助誘導立面１６５により確実にホッパータンク１３４ａに誘導できる。
【０１１３】
以上、本発明の実施例を説明してきたが、本発明はこの実施例に限定されるものではなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれることは言うまでもない。
【０１１４】
例えば、前記実施例では、底板１６２は、正面から見て左側から右側に向けて下方に傾斜するように配設されていたが、転動路面１６１ａの上流部１７５において、後側から前側に向けて下方に傾斜するように配設されていれば、左右方向にほぼ水平に配設されていてもよい。
【０１１５】
また、前記実施例では、底板１６２の上面における転動路面１６１ａの内側に補助転動路面１６１ｂが形成されていたが、転動路面１６１ａにおける誘導立面１６３と反対側の側縁に規制段部１６９が形成されていれば、補助転動路面１６１ｂは必ずしも形成されていなくてもよい。
【０１１６】
また、前記実施例では、メダルシュート１６０は投入メダルセレクタ１３１を正面から見て右側に配設されていたが、流出口１４２が左側面に形成されている場合には、左側に配設されていてもよい。すなわち、投入メダルセレクタ１３１における流出口１４２の形成位置に対応して設けられていればよい。
【０１１７】
また、前記実施例では、ガイド板１６４の内面に形成される誘導立面１６３は、軸線Ｐに対して平行に立設され、かつ、転動路面１６１ａの上流部との内角θ１が９０度以上となるとともに、その高さＬ４がメダルの直径Ｌ３よりも大寸となるように形成されていたが、本発明はこれに限定されるものではなく、メダルを摺接誘導可能に立設されていれば、例えば図１１に示される変形例としての誘導立面１６３’のように、軸線Ｐに対して傾斜して立設され、かつ、転動路面１６１ａの上流部との内角θ１が９０度または９０度未満となるとともに、その高さＬ４がメダルの直径Ｌ３よりも小寸となるように形成されていてもよい。
【０１１８】
また、前記実施例では、補助転動路面１６１ｂよりも転動路面１６１ａが低位置に凹設されていたが、図１２に示すように、転動路面１６１ａ及び補助転動路面１６１ｂをそれぞれ同一平面上に構成していてもよい。さらにこの場合、規制段部１６９を、転動路面１６１ａと補助転動路面１６１ｂとの境界線上に延設した凸条１８０の誘導立面１６３との対向側面等にて形成してもよく、この場合でも、凸条１８０の高さを約１ｍｍ以下とすれば、規制段部１６９によりメダルを傾倒姿勢に維持することができる。
【０１１９】
また、前記実施例では、転動路面１６１ａが、平面視略円弧状に形成され、メダルの転動方向を変換させる方向変換部１６８を有していたが、本発明にあっては、転動路面１６１ａは必ずしも円弧状の方向変換部１６８を有していなくてもよく、例えば図１３に示される本発明の変形例としてのメダルシュート１６０’ように、流出口１４２から起立姿勢で流出したメダルを、平面視直線状に形成された転動路面１６１ａ’にてホッパータンク１３４ａに向けて直線的に誘導するものも含まれる。
【０１２０】
尚、前記実施例では、上下方向を向く誘導立面１６３は所定の曲率を有していたため、メダルの周縁上部（周縁の上端または周縁上部の前後の２箇所）が誘導立面１６３に当接するようになっていたが、誘導立面１６３は、メダルの上部（中心位置よりも上方の部分）を摺接により誘導しうるものであればよく、例えば特に図示はしないが、直線状をなすとともに、メダルの直径よりも低い誘導立面とした場合、該誘導立面はメダルの表裏面上部を摺接により誘導するものとなる。
【図面の簡単な説明】
【０１２１】
【図１】本発明が適用された実施例のスロットマシンの正面図である。
【図２】スロットマシンの構成を示すブロック図である。
【図３】投入メダルセレクタが前面扉の裏面に取り付けられた状態を示す斜視図である。
【図４】投入メダルセレクタが前面扉の裏面に取り付けられた状態を示す側面図である。
【図５】（ａ）は投入メダルセレクタを示す斜視図であり、（ｂ）はメダルセレクタ取付部材を示す斜視図である。
【図６】投入メダルセレクタ及びメダルシュートを示す正面図である。
【図７】投入メダルセレクタ及びメダルシュートを示す右側面図である。
【図８】（ａ）はメダルシュートを示す平面図であり、（ｂ）はメダルシュートを示す左側面図であり、（ｃ）はメダルシュートを示す正面図である。
【図９】（ａ）はメダルシュートによりメダルが誘導される状況を示す平面図であり、（ｂ）はメダルシュートにおけるメダルの転動軌跡を示す平面図である。
【図１０】（ａ）は図９（ａ）のＡ−Ａ断面図であり、（ｂ）は図９（ａ）のＢ−Ｂ断面図であり、（ｃ）は図９（ａ）のＣ−Ｃ断面図である。
【図１１】本発明の変形例としての誘導立面を示すメダルシュートの左側断面図である。
【図１２】（ａ）は本発明の変形例としての規制段部を示すメダルシュートの左側断面図であり、（ｂ）は（ａ）のメダルシュートを示す平面図である。
【図１３】（ａ）は本発明の変形例としてのメダルシュートを示す要部正面図であり、（ｂ）は（ａ）のメダルシュートの平面図であり、（ｃ）は（ａ）のメダルシュートのＤ−Ｄ断面図である。
【符号の説明】
【０１２２】
１                スロットマシン
２Ｌ、２Ｃ、２Ｒ  リール
１３１            投入メダルセレクタ
１３２            メダル返却通路
１３３            メダル流下通路
１３４            メダルホッパー
１３４ａ          ホッパータンク
１４１            流入口
１４２            流出口
１５０            メダルセレクタ取付部材
１６０            メダルシュート
１６１ａ          転動路面
１６１ｂ          補助転動路面
１６２            底板
１６３            誘導立面
１６４            ガイド板
１６５            補助誘導立面
１６６            補助ガイド板
１６８            方向変換部
１６９            規制段部
１８０            凸条
Ｐ                軸線
θ１〜θ３        内角
【図１】
2008023260.tif 000003
【図２】
2008023260.tif 000004
【図３】
2008023260.tif 000005
【図４】
2008023260.tif 000006
【図５】
2008023260.tif 000007
【図６】
2008023260.tif 000008
【図７】
2008023260.tif 000009
【図８】
2008023260.tif 000010
【図９】
2008023260.tif 000011
【図１０】
2008023260.tif 000012
【図１１】
2008023260.tif 000013
【図１２】
2008023260.tif 000014
【図１３】
2008023260.tif 000015