(57)【要約】【課題】加熱調整量指令手段の手動操作に制限をかけることで、操作者に対して最大火力・最小火力の報知を確実に行なうこと。加熱調理機器の正常な動作状態を触覚で判断でき、従来のような不安感を抱いたり誤判断や不要な加熱停止を行なうおそれをなくすこと。【解決手段】加熱手段が調整可能範囲内で最大加熱量に調整されているときに加熱調整量指令手段１９の手動操作にて加熱量増加が指令された場合、或いは、調整可能範囲内の最小加熱量に調整されているときに加熱調整量指令手段１９の手動操作にて加熱量減少が指令された場合は、そのいずれの場合も、加熱調整量指令手段１９の手動操作に制限をかけるための操作制限手段２０を備えた加熱調理機器である。【選択図】図１
2008256232.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
調理物を加熱する加熱手段と、この加熱手段の加熱量を調整する加熱量調整手段と、加熱開始・加熱停止を指令する手動式の加熱開始指令手段と、手動操作にて加熱量の増大又は減少を指令する加熱調整量指令手段と、この加熱調整量指令手段からの加熱量の増大又は減少の指令情報に基づいて前記加熱手段の加熱量が増大又は減少するように前記加熱量調整手段の作動を制御する制御部とを備えた加熱調理機器であって、前記加熱手段が調整可能範囲内で最大加熱量に調整されているときに前記加熱調整量指令手段の手動操作にて加熱量増大が指令された場合、或いは、調整可能範囲内の最小加熱量に調整されているときに前記加熱調整量指令手段の手動操作にて加熱量減少が指令された場合は、そのいずれの場合も、加熱調整量指令手段の手動操作に制限をかけるための操作制限手段を備えていることを特徴とする加熱調理機器。
【請求項２】
前記加熱調整量指令手段が、回転操作に伴って加熱手段の調整を指令する回転操作栓で構成されていることを特徴とする請求項1記載の加熱調理機器。
【請求項３】
前記加熱調整量指令手段を構成する回転操作栓が、前記調整可能範囲内で最大加熱量の１段階下の加熱量から最大加熱量に調整されるときは、その回転操作に必要な回転トルクを通常の回転操作の場合よりも大きくし且つこの最大加熱量の位置から更に加熱量増大の指令がされたときに回転操作部の回転操作に制限をかけるようにし、前記調整可能範囲内の最小加熱量の１段階上の加熱量から最小加熱量に調整されるときは、その回転操作に必要な回転トルクを通常回転操作の場合よりも大きくし且つこの最小加熱量の位置から更に加熱量減少の指令がされたときに回転操作部の回転操作に制限をかけるように構成されていることを特徴とする請求項２記載の加熱調理機器。
【請求項４】
前記加熱調整量指令手段を構成する回転操作栓が、その回転軸芯方向に押込・突出自在とされると共に、加熱停止を指令する状態に操作する加熱停止用の押込位置と、その押込位置よりも突出して加熱開始を指令する状態に操作する加熱用の突出位置とに切り換え自在とされ、前記突出位置にて回転操作栓の燃料供給量を調整すべく回転操作が可能となっていることを特徴とする請求項２又は請求項３記載の加熱調理機器。  
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、加熱調理機器に関し、主に家庭用のガスこんろや、電磁調理器等を手動操作することで加熱量を調整する操作栓に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、手動操作にて加熱量の増大又は減少を指令するための加熱調整量指令手段として、押し操作（或いは回転操作）によって加熱量の増大を指令する加熱量増大指令用のスイッチと、押し操作によって加熱量の減少を指令する加熱量減少指令用のスイッチとを備えたガス調理機が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
前記特許文献１に示された従来のガス調理機においては、ガスバーナに点火されて燃焼を開始した後において、加熱量増大指令用のスイッチを押し操作する毎に目標とする加熱量が増加し、加熱量減少指令用のスイッチを押し操作する毎に目標とする加熱量が減少するようになっており、制御部はその変更された目標とする加熱量に対応する燃料供給量となるように流量制御弁の作動を制御する構成となっている。そして、加熱量増大指令用のスイッチが押し操作されて加熱量の増大が指令されたときに流量制御弁にて既に可変調整可能な範囲の最大供給量に調整されている場合、或いは、加熱量減少指令用のスイッチが押し操作されて加熱量減少が指令されたときに流量制御弁にて既に可変調整可能な範囲の最小供給量に調整されている場合は、いずれの場合においても、制御部はその指令は無視して処理は実行しないようになっている
ところが前記特許文献１に示されるガス調理機では、火力を最大或いは最小に設定した後の火力の確認は視覚のみでしか確認できないものであった。つまり、ガスバーナが調整可能範囲内で最大（或いは最小）に調整されているときに手動による加熱量増加（或いは減少）の指令をしても、その指令に基づく処理は何も実行されず、加熱調理機器として外見上何も動作しないため、加熱量の増大や減少を指令する操作者は、加熱調理機器が正常に動作していないと不安な気持ちになったり、加熱調理機器が故障であると誤った判断をしてしたり、加熱停止を指令してしまうことがあり、使い勝手が悪いものであった。
【０００４】
また他の従来例として、加熱手段が調整可能範囲内で最大加熱量に調整されているときに加熱量の増大が指令された場合、或いは、調整可能範囲内の最小加熱量に調整されているときに加熱量減少が指令された場合に、報知手段にて報知音を発生させるものがある（例えば、特許文献２参照）。
【０００５】
ところが前記特許文献２に示されるものでは、最大火力・最小火力の確認を報知音によって確認できるが、火力を最大或いは最小に設定した後も操作栓の手動操作を続けて行なうことができるため、前記特許文献１と同様、操作者に不安を抱かせたり、故障であると誤った判断をさせてしまったり、加熱を停止させてしまったりするという不利な面があった。
【特許文献１】特開２００１−２６３６７０号公報
【特許文献２】特開２００４−２６３９２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は上記の従来の問題点に鑑みて発明したものであって、最大火力・最小火力から更に加熱量の増大や減少を指令した際には加熱調整量指令手段の手動操作に制限がかけられることにより、操作者は触覚で、最大火力・最小火力の報知を確実に認識でき、しかも加熱調理機器の正常な動作状態を触覚で判断でき、従来のような不安感を抱いたり誤判断や不要な加熱停止を行なうおそれもなくすことができ、使い勝手に優れた加熱調理機器を提供することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するために本発明は、調理物を加熱する加熱手段と、この加熱手段の加熱量を調整する加熱量調整手段１７と、加熱開始・加熱停止を指令する手動式の加熱開始指令手段１６と、手動操作にて加熱量の増大又は減少を指令する加熱調整量指令手段１９と、この加熱調整量指令手段１９からの加熱量の増大又は減少の指令情報に基づいて前記加熱手段の加熱量が増大又は減少するように前記加熱量調整手段１７の作動を制御する制御部１０とを備えた加熱調理機器であって、前記加熱手段が調整可能範囲内で最大加熱量に調整されているときに前記加熱調整量指令手段１９の手動操作にて加熱量増大が指令された場合、或いは、調整可能範囲内の最小加熱量に調整されているときに前記加熱調整量指令手段１９の手動操作にて加熱量減少が指令された場合は、そのいずれの場合も、加熱調整量指令手段１９の手動操作に制限をかけるための操作制限手段２０を備えていることを特徴としている。
【０００８】
このような構成とすることで、通常の操作では操作制限手段２０は作動せず、最大加熱量の位置から更に加熱量増大の指令がなされた場合や最小加熱量から更に加熱量減少の指令がなされた場合のみ、加熱調整量指令手段１９の手動操作に制限がかけられることにより、操作者は触覚で、最大火力・最小火力の報知を確実に認識できるようになる。
【０００９】
また、前記加熱調整量指令手段１９が、回転操作に伴って加熱手段の調整を指令する回転操作栓８ａで構成されているのが好ましく、この場合、回転操作栓８ａが回すことができなくなることで最大火力・最小火力が報知されていることを容易に認識できるようになる。
【００１０】
また、前記加熱調整量指令手段１９を構成する回転操作栓８ａが、前記調整可能範囲内で最大加熱量の１段階下の加熱量から最大加熱量に調整されるときは、その回転操作に必要な回転トルクを通常の回転操作の場合よりも大きくし且つこの最大加熱量の位置から更に加熱量増大の指令がされたときに回転操作部８ａの回転操作に制限をかけるようにし、前記調整可能範囲内の最小加熱量の１段階上の加熱量から最小加熱量に調整されるときは、その回転操作に必要な回転トルクを通常回転操作の場合よりも大きくし且つこの最小加熱量の位置から更に加熱量減少の指令がされたときに回転操作部８ａの回転操作に制限をかけるように構成されているのが好ましく、この場合、操作者は回転操作栓８ａの回転トルクが通常の操作時よりも増加したときには、最大火力・最小火力の１段階手前であることをより効果的に報知できるようになると共に、急に回転操作栓８ａが回転できなくする場合と比較して、使用者の不安感解消により効果的となる。
【００１１】
また、前記加熱調整量指令手段１９を構成する回転操作栓８ａが、その回転軸芯方向Ａに押込・突出自在とされると共に、加熱停止を指令する状態に操作する加熱停止用の押込位置Ｐ１と、その押込位置Ｐ１よりも突出して加熱開始を指令する状態に操作する加熱用の突出位置Ｐ２とに切り換え自在とされ、前記突出位置Ｐ２にて回転操作栓８ａの燃料供給量を調整すべく回転操作が可能となっているのが好ましく、この場合、加熱開始指令手段１６と加熱調整量指令手段１９とを兼ねる回転操作栓８ａに対して、触覚で、最大火力・最小火力の報知を行なえるものである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明は、加熱調整量指令手段の手動操作ができなくなることにより、加熱量の増大や減少を指令する操作者に対する最大火力・最小火力の報知を確実にでき、また、通常の操作では加熱調整量指令手段は作動しないため、加熱調理機器が正常に動作していることがわかり、従来のように不安感を抱いたり誤判断や不要な加熱停止を行なうおそれもなくなり、加熱調理機器の使い勝手を良好にできるものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明を添付図面に示す実施形態に基いて説明する。
【００１４】
本発明の加熱調理機器としては、ガスこんろを備えたガス調理機１や、誘導加熱により容器を加熱する所謂ＩＨ電磁調理機が挙げられるが、限定はされない。
【００１５】
まず、加熱調理機器がガス調理機１の場合についてその基本的な構成を以下に説明する。図３、図４に一般的なガス調理機１の例を示す。
【００１６】
図３に示すガス調理機１は、ケーシング２にガスこんろ３とグリル４とを備えている。グリル４はケーシング２の左右方向の中央部の内部に配設してあり、その前面部２ｂにグリル扉４ａが開閉自在に配置してある。ケーシング２の天板部２ａには、左側と右側とにガスこんろ３が一つずつ計二つ配設してある。ガスこんろ３は、バーナ本体５ａの上にバーナキャップ５ｂを載置して周囲に炎口を有するガスバーナ５（図４）で加熱手段が構成され、ケーシング２の天板に形成したこんろの開口を介して上方に露出している。天板部２ａの前記開口の周囲には、複数の五徳爪７ａを環状にした五徳７が設けてある。このガスこんろ３は、五徳７上に載置される調理物を収容した容器（図示せず）の底部の温度を計測してガスバーナ５の燃焼制御を行なうための温度計測手段としての温度センサー６を備えている。温度センサー６は、測温手段としてのサーミスタ等の感温部を上端部に設けてあり、ガスこんろ３の略中央部に配置されて、五徳７上に載置される容器の底部に接触して温度を計測する。
【００１７】
ケーシング２の前面部２ｂには、ガスこんろ３を手動操作するためのこんろ操作部８、及び、グリル４を手動操作するためのグリル操作部９がそれぞれ設けてあり、これらの操作部８，９からの操作指令は内蔵した制御部１０により処理される。
【００１８】
こんろ操作部８は、例えば加熱開始指令手段１６と加熱調整量指令手段１９とを兼ねる操作栓を備えている。本例ではこの操作栓として、回転操作に伴ってガスバーナ５の火力調節を指令するためのダイヤル式の回転操作栓８ａを説明する。本例の回転操作栓８ａは回転軸芯方向Ａに押込位置Ｐ１と突出位置Ｐ２とに切り換え自在とされると共に、押込位置Ｐ１ではスイッチ１６ａ（図１）がＯＦＦとなって加熱停止状態となり、その押込位置Ｐ１よりも突出した突出位置Ｐ２では、スイッチ１６ａがＯＮとなって加熱開始状態となり、さらに突出位置Ｐ２で回転操作栓８ａを回転操作することで燃料供給量が調整可能となっている。なお、消火／点火専用の操作栓と火力調整用の操作栓とを別に設けてもよいものである。また操作栓としてダイヤル式の回転操作栓８ａに限らず、例えば押し釦式の押し操作栓等、様々なものを使用できる。さらにグリル操作部９についてもダイヤル式の回転操作栓９ａに代えて押し操作栓等を使用可能である。
【００１９】
次に、ガスの流れ及び燃焼を制御する制御部１０について、図４に示す概略構成図に基づいて説明する。なお、ガスこんろ３とグリル４とは、ガスの流れ及び燃焼の基本的な部分は同様であるため、グリル４についての説明は省略し、こんろ操作部８について説明する。
【００２０】
ガスバーナ５には、それぞれ、点火プラグ１１と、バーナが燃焼しているか否かを検知する熱電対からなる温度検知手段１２と、前記温度センサー６とが設けてあり、これらは制御部１０に接続してある。
【００２１】
各ガスバーナ５には、都市ガス等のガス燃料を供給する燃料供給路１３から分岐する分岐供給路１４が接続してある。燃料供給路１３には元ガス弁１５が設けてあると共に、各分岐供給路１４には、ガス燃料の供給と停止とを切り替える電磁式の開閉弁１６ｂと、ガス燃料の供給量の調節を行なうための停止角度の微調整が可能なステッピングモータにより駆動される加熱量調整手段１７を構成する流量制御弁１７ａとが設けられている。前記開閉弁１６ｂと流量制御弁１７ａはそれぞれ、制御部１０からの指令により動作する。
【００２２】
制御部１０は、こんろ操作部８の回転操作栓８ａ（グリル操作部９の回転操作栓９ａの場合も同様）からの点火指令に基づいて前記開閉弁１６ｂを開くと共に点火プラグ１１を作動させ、熱電対によって燃焼状態が検出されると、点火プラグ１１の作動を停止して、点火処理を終了する。そして、回転操作栓８ａから送られる燃焼量の調整指令に基づいて加熱量を調節する。また、消火指令が送られると開閉弁１６ｂを閉じてガスバーナ５の消火を行なう。
【００２３】
ここで、本発明においては、こんろ操作部８の回転操作栓８ａ、グリル操作部９の回転操作栓９ａには、それぞれ、手動操作に制限をかけるための操作制限手段２０が設けられている。この操作制限手段２０として、図１に示す例では電磁ブレーキ２０Ａを使用する。電磁ブレーキ２０Ａは回転操作栓８ａの回転軸８ｂ側にブレーキディスク２５を固定し、フィールド２６の電磁作動によりブレーキディスク２５の回転運動に制限をかけるものである。電磁ブレーキ２０Ａは制御部１０にて制御される。制御部１０は、通常の回転操作時には電磁ブレーキ２０Ａは作動させないが、図１（ｂ）に示す加熱用の突出位置Ｐ２にある回転操作栓８ａを回転操作して流量制御弁１７ａの開度を調節している際に、ガスバーナ５が調整可能範囲内で最大加熱量に既に調整されているときに回転操作栓８ａにて加熱量増加が指令された場合、或いは、調整可能範囲内の最小加熱量に既に調整されているときに回転操作栓８ａにて加熱量減少が指令された場合のいずれの場合も、電磁ブレーキ２０Ａを励磁して回転操作栓８ａを回せないように固定するようになっている。
【００２４】
しかして、前記構成のガス調理機１において、ガスバーナ５が最大火力（或いは最小火力）になった時点から更に回転操作栓８ａを火力増加（或いは加熱減少）の方向に操作し続けると、電磁ブレーキ２０Ａが作動して回転操作栓８ａが機械的に固定されるので、操作者に対して最大火力・最小火力の報知が確実に行なわれる。しかも、通常の操作では回転操作栓８ａは回転自在であるため、操作者は加熱調理機器が正常に動作していることがわかり、従来のように不安感を抱いたり誤判断や不要な加熱停止を行なうおそれもなくなり、使い勝手を良好にできるものである。
【００２５】
また本例の回転操作栓８ａ（９ａ）は押込位置Ｐ１で消火し、突出位置Ｐ２で点火し、さらに突出位置Ｐ２で回転させることで火力調節できる様式であり、このように加熱開始指令手段１６と加熱調整量指令手段１９とを兼ねる回転操作栓８ａに対しても、触覚で、最大火力・最小火力の報知を行なうことが可能となる。
【００２６】
また前記操作制限手段２０として、電磁ブレーキ２０Ａに代えて、電磁クラッチ２０Ｂを使用してもよい。図５にその一例を示す。回転操作部８ａの構成は図１と同様であり、対応する部分には同一符号を付して詳しい説明は省略する。本例の電磁クラッチ２０Ｂは、回転操作栓８ａの回転軸８ｂにクラッチディスク３０を固定し、フィールド３１の電磁作動によりクラッチディスク３０を制動するものであり、ガスバーナ５が最大加熱量の位置にあるときに回転操作栓８ａを加熱量増大方向に回転操作したとき、或いは、最小加熱量の位置にあるときに回転操作栓８ａを加熱量減少方向に回転操作したときは、いずれの場合も、フィールド３１がクラッチディスク３０を制動することで回転操作栓８ａの回転動作に制限をかけるようにしており、これにより電磁ブレーキ２０Ａと同様な作用効果が得られる。さらに本例の電磁クラッチ２０Ｂを使用した場合は、回転操作栓８ａの回転トルクの調整ができる利点もある。本例では、ガスバーナ５の調整可能範囲内で最大加熱量の１段階下の加熱量から最大加熱量に調整されるときは、回転操作に必要な回転トルクを通常の回転操作の場合よりも大きくなるようにフィールド３１を励磁する。同様に、調整可能範囲内の最小加熱量の１段階上の加熱量から最小加熱量に調整されるときは、回転操作に必要な回転トルクを通常回転操作の場合よりも大きくなるようにフィールド３１を励磁する。従って、操作者は回転操作栓８ａの回転トルクが通常の操作時よりも増加したときには、最大火力・最小火力の１段階手前であることを容易に認識できるようになり、より使い勝手が良くなる利点があり、そのうえ急に回転操作栓８ａが回転できなくする場合と比較して、使用者の不安感解消に一層効果的となる利点もある。
【００２７】
なお前記実施形態では、加熱調整量指令手段１９として回転操作栓８ａを例示したが、例えば押し釦式の押し操作栓を使用する場合でも前記と同様な効果が得られる。つまり、押し操作栓を例に挙げて説明すると、ガスバーナ５が最大火力（或いは最小火力）になった時点から、更に押し操作栓を押し操作して火力増加（或いは加熱減少）の方向に操作し続けようとしたときに、それ以上押し操作ができないように押し操作栓を固定することにより、操作者への最大火力・最小火力の報知が確実に行なわれるようになる。
【００２８】
また、本発明の構成をガス調理機１以外の例えば電磁調理器にも適用可能である。つまり、電磁調理器を手動操作にて加熱量の増大又は減少を指令する操作栓（回転操作栓８ａ、押し操作栓等）を備えている場合において、電磁調理器が最大加熱量（或いは最小加熱量）になった時点から更に操作栓を加熱量増加（或いは加熱量減少）の方向に操作し続けたときに操作者による手動操作に制限をかけることにより、ガス調理機１の場合と同様な作用効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の一実施形態に用いるガス調理機において操作制限手段として電磁ブレーキを用いた場合を示し、（ａ）（ｂ）は通常操作時の消火／点火状態を示し、（ｃ）は加熱量調整時において電磁ブレーキが作動して回転操作栓の手動操作に制限がかけられた状態を示す概略側面図である。
【図２】同上の制御ブロック図である。
【図３】同上のガス調理機の斜視図である。
【図４】同上のガス調理機のガスの流れ及び燃焼の制御系統の概略構成図である。
【図５】同上の電磁ブレーキに代えて、操作制限手段として電磁クラッチを用いた他の実施形態であり、（ａ）（ｂ）は通常操作時の消火／点火状態を示し、（ｃ）は加熱量調整時において電磁クラッチが作動して回転操作栓の手動操作に制限がかけられた状態を示す概略側面図である。
【符号の説明】
【００３０】
８ａ  回転操作栓
１０  制御部
１６  加熱開始指令手段
１７  加熱量調整手段
１９  加熱調整量指令手段
２０  操作制限手段
２０Ａ  電磁ブレーキ
２０Ｂ  電磁クラッチ
Ａ  回転操作栓の回転軸芯方向
Ｐ１  加熱停止用の押込位置
Ｐ２  加熱用の突出位置 
【図１】
2008256232.tif 000003
【図２】
2008256232.tif 000004
【図３】
2008256232.tif 000005
【図４】
2008256232.tif 000006
【図５】
2008256232.tif 000007