(57)【要約】【課題】  電源オン操作時に行う初期化処理を極力減らし、以てカメラの起動時間の短縮を図る。【解決手段】  電源オン操作時には、原則として初期化処理のうち撮影レンズ（フォーカスレンズ、ズームレンズ）の駆動を伴わない処理のみを行い、撮影レンズの駆動を伴う初期化処理は、電源オフ操作時に行う。ただし、電源オフ状態のときに撮影レンズが位置ずれを起こしている可能性があるときには、次の電源オン操作に伴って撮影レンズの駆動を伴う初期化処理をも行う。レンズの位置ずれの有無は、例えばカメラに加わる衝撃を検出したり、電源オフ時間で判断する。【選択図】        図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電源オン操作に応答して種々の初期化処理を行い、その後にカメラ動作を許容するカメラにおいて、
電源オン操作時には、前記初期化処理のうち撮影レンズの駆動を伴わない処理のみを行い、電源オフ操作がなされると、撮影レンズの駆動を伴う初期化処理を行った後に電源オフ状態とすることを特徴とするカメラ。
【請求項２】
電源オフ状態のときにカメラへの衝撃を検出し、撮影レンズの位置がずれるほどの衝撃が検出された場合には、次の電源オン操作に伴って前記撮影レンズの駆動を伴う初期化処理をも行うことを特徴とする請求項１に記載のカメラ。
【請求項３】
電源オフから次の電源オンまでの時間を計測し、この時間が所定時間を超える場合には、電源オン操作に伴って前記撮影レンズの駆動を伴う初期化処理をも行うことを特徴とする請求項１に記載のカメラ。
【請求項４】
新たに電池が装填された直後の電源オン操作時は、前記撮影レンズの駆動を伴う初期化処理をも行うことを特徴とする請求項１に記載のカメラ。
【請求項５】
撮影レンズの位置を検出する検出装置を有し、前記撮影レンズの駆動を伴う初期化処理は、撮影レンズを原点位置に駆動して行う前記検出装置のゼロ点調整処理、および撮影レンズの起動ポジションへの駆動の少なくともいずれか一方であることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載のカメラ。
【請求項６】
前記撮影レンズの駆動を伴う初期化処理は、前記検出装置のゼロ点調整処理と、その後に行われる撮影レンズの起動ポジションへの駆動であり、該起動ポジションは、予め定められた位置または電源オフ操作時のレンズ位置であることを特徴とする請求項５に記載のカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、起動時間の短縮を図ったカメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
カメラは、電源オン操作に伴って各部の初期化を行い、これらの動作が終了した後に撮影を許可する。このため、電源オン操作から撮影可能状態となるまでに時間がかかり、シャッタチャンスを逃すおそれがある。
【０００３】
一方、特許文献１には、電源オン操作に伴ってまずシャッタを開け、表示部へのスルー画表示準備を開始し、これと並行してフォーカスレンズやズームレンズを起動ポジションへ駆動することで、起動時間（電源オン操作から撮影許可状態となるまでの時間）を短縮したカメラが開示されている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−２６０４７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
初期化処理のうちフォーカスレンズやズームレンズなどの駆動を伴う処理は、他の初期化処理と比べて時間がかかる。引用文献１の方法は、最初にシャッタを開くことでスルー画表示の開始時期は早められるものの、レンズ駆動を伴う初期化処理が完了するまで待ってからでないと撮影が許可されない点は従来と変わらず、起動時間の大幅な短縮には至らない。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、電源オン操作に応答して種々の初期化処理を行い、その後にカメラ動作を許容するカメラに適用される。カメラは、電源オン操作時には、初期化処理のうち撮影レンズの駆動を伴わない処理のみを行い、電源オフ操作がなされると、撮影レンズの駆動を伴う初期化処理を行った後に電源オフ状態とする。
請求項２の発明では、電源オフ状態のときにカメラへの衝撃を検出し、撮影レンズの位置がずれるほどの衝撃が検出された場合には、次の電源オン操作に伴って撮影レンズの駆動を伴う初期化処理をも行う。
請求項３の発明では、電源オフから次の電源オンまでの時間を計測し、この時間が所定時間を超える場合には、電源オン操作に伴って撮影レンズの駆動を伴う初期化処理をも行う。
請求項４の発明では、新たに電池が装填された直後の電源オン操作時は、撮影レンズの駆動を伴う初期化処理をも行う。
請求項５の発明は、撮影レンズの位置を検出する検出装置を有し、撮影レンズの駆動を伴う初期化処理は、撮影レンズを原点位置に駆動して行う検出装置のゼロ点調整処理、および撮影レンズの起動ポジションへの駆動の少なくともいずれか一方である。
請求項６の発明では、撮影レンズの駆動を伴う初期化処理は、検出装置のゼロ点調整処理と、その後に行われる撮影レンズの起動ポジションへの駆動であり、起動ポジションは、予め定められた位置または電源オフ操作時のレンズ位置である。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、電源オン操作時には、初期化処理のうち撮影レンズの駆動を伴わない処理のみを行い、撮影レンズの駆動を伴う初期化処理は電源オフ操作時に行うようにしたので、電源オン操作時に時間のかかる初期化処理を省くことができ、起動時間を大幅に短縮できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
図１〜図４により本発明の一実施の形態を説明する。
図１は本実施形態における電子カメラの概略構成図である。撮影レンズ１０は、フォーカスレンズ１１およびズームレンズ１２を含み、その透過光束はシャッタ１を介して撮像装置２に導かれる。撮像装置２はＣＣＤなどの光電変換素子を含み、入射した光束を撮像して電気的画像信号を出力する。画像信号は制御装置３で種々の処理が施され、画像データとして記録される。制御装置３は、カメラの全動作を制御するマイクロプロセッサやメモリ、タイマなどから構成される。
【０００９】
フォーカス駆動装置４はフォーカスモータを含み、制御装置３からの指示に応じてフォーカスレンズ１１を光軸方向に駆動し、焦点調節を行う。ズーム駆動装置５はズームモータを含み、制御装置３からの指示に応じてズームレンズ１２を光軸方向に駆動し、ズーミングを行う。制御装置３は、ズーム操作スイッチ６の操作状況に応じてズーム駆動装置５に駆動信号を出力する。シャッタ制御装置７は、制御装置３からの指示に応じてシャッタ１を開閉する。
【００１０】
フォーカス位置検出装置８は、フォーカスレンズ１１の位置を検出して制御装置３に入力する。制御装置３は、フォーカシングやフォーカスレンズ１１の起動ポジションへの駆動の際、レンズ１１が所定のポジションに至ったことをフォーカス位置検出装置８の出力から判断し、フォーカス駆動装置４を停止する。ズーム位置検出装置９は、ズームレンズ１２の位置を検出して制御装置３に入力する。制御装置３は、ズームレンズ１１を起動ポジションに駆動する際、起動ポジションに至ったことをズーム位置検出装置９の出力から判断し、ズーム駆動装置５を停止する。
【００１１】
表示装置３０は、例えば液晶モニタやその駆動回路などから構成され、制御装置３からの指示に応じてモニタ画面に画像や他の情報を表示する。スイッチ２１は、カメラへの電源をオン・オフするために操作される電源スイッチである。撮影や再生などの通常のカメラ動作は電源オンの状態で許容される。電源オフ状態ではこれらのカメラ動作は不可となるが、制御装置３や他の一部の装置には給電が維持され、必要な動作を行っている。
スイッチ２２は衝撃検出スイッチであり、これについては後述する。
【００１２】
ここで、ユーザによる電源スイッチ２１のオン操作（電源オン操作）の後、カメラに撮影などのカメラ動作を行わせるにあたっては、種々の初期化処理を必要とする。初期化処理としては、撮像装置２や表示装置９、制御装置３などのハードウェアの初期化の他に、ソフトウェア的なものもある。これらの初期化処理は、撮影レンズ１０などの物体の駆動を伴わないから、比較的短時間で行える。
【００１３】
一方、レンズ駆動を伴う初期化処理としては、フォーカスレンズ１１を原点位置に駆動してのフォーカス位置検出装置８のゼロ点調整、フォーカスレンズ１１の起動ポジション（例えば、無限遠位置）への駆動、ズームレンズ１２を原点位置に駆動してのズーム位置検出装置９のゼロ点調整、ズームレンズ１２の起動ポジション（例えば、ワイド端位置）への駆動などがある。これらレンズ駆動を伴う処理は、他の初期化処理と比べて時間がかかり、電源オン操作に伴ってこれらの処理を行っていたのでは起動時間が長くなり、シャッタチャンスを逃すおそれがある。
【００１４】
そこで本実施形態では、電源オン操作時には、原則としてレンズ駆動を伴わない初期化処理のみを行い、レンズ駆動を伴う初期化処理は電源オフ時に行うようにした。電源スイッチ２１のオフ操作（電源オフ操作）に伴ってレンズ駆動を伴う初期化処理を行い、その後に電源オフ状態とすれば、その初期化状態は次の電源オン時まで保持されている可能性が高い。したがって、電源オン操作時に改めて初期化処理を行わなくても問題が発生する可能性は低い。このように電源オン操作時に時間のかかる初期化処理を省くことで、カメラの起動時間を大幅に短縮でき、迅速な撮影に対応できる。
【００１５】
しかし、電源オフ状態で万一カメラに強い衝撃が加わると、フォーカスレンズ１１やズームレンズ１２が位置ずれを起こすおそれがあり、かかるケースでレンズの初期化処理を行わずに撮影を許容すると、ピントが合わないなどの不都合が起こる。そこで本実施形態では、安全対策として次の２条件のいずれかに該当する場合は、電源オン操作時であってもレンズ駆動を伴う初期化処理を行う。
（１）電源オフの間に撮影レンズ１０の位置がずれるほどの衝撃が検出された場合
（２）電源オフ時間が所定時間を超えた場合
【００１６】
（１）における衝撃の有無は、上記衝撃検出スイッチ２２により検出される。図２は衝撃検出スイッチ２２の一例を示し、導通部材２２ａがある程度以上の衝撃で倒れると導通部材２２ｂに接触して制御装置３にオン信号が入力される。また（２）における電源オフ時間とは、電源オフ状態になってから次に電源がオンされるまでの時間である。この電源オフ時間が長いほど撮影レンズ１０が不所望に動いている可能性が高いので、電源オン操作時にレンズ駆動を伴う初期化処理を行う。所定時間は、例えば１日程度でもよいし数時間でもよい。あるいはこの時間をユーザが設定できるようにしてもよい。
【００１７】
なお、上記（１），（２）のいずれか１条件で判断してもよい。またこれら以外にも、新たに電源電池が装填された場合には、レンズ駆動を伴う初期化処理を電源オン時に行うことが望ましい。
【００１８】
図３，図４は上記の動作をソフト的に実現するためのフローチャートである。
制御装置３は、電源電池の装填に伴ってこのプログラムを起動し、ステップＳ１で電源スイッチ２１のオン・オフを判定する。電源スイッチ２１がオフであればステップＳ２に進み、上記衝撃検出スイッチ２２の状態を判定する。スイッチ２２がオンであれば、所定値以上の衝撃があったと判断し、ステップＳ３でその旨をメモリに記録する。なお、電池装填直後はステップＳ２，Ｓ３の処理を行わなくてもよい。
【００１９】
電源スイッチ２１がオンされるとステップＳ４に進み、電池装填直後か否かを判定する。電池装填後初めての電源オン操作であればステップＳ７に進み、上述したレンズ駆動を伴う初期化処理を行ってステップＳ８に進む。ステップＳ４が否定されるとステップＳ５に進み、メモリの情報を参照して電源オフ時に所定値以上の衝撃があったか否かを判定する。肯定されると上記ステップＳ７に進み、否定されるとステップＳ６に進む。ステップＳ６では、後述するステップＳ１７で起動された電源オフ時間タイマーの計時時間（電源オフ時間に相当）が所定時間を超えるか否かを判定する。所定時間を超えていれば上記ステップＳ７に進み、所定時間に達していなければステップＳ８に進む。
【００２０】
ステップＳ８では、上記レンズ駆動を伴わない初期化処理を行う。これにてすべての初期化処理が完了したので、ステップＳ９でシャッタ１を開き、ステップＳ１０で撮像を行う。ステップＳ１１では、撮像によって得られた画像データに基づく画像（スルー画）を表示装置９に表示し、通常のカメラ動作を許可する。フローでは省略しているが、スルー画は逐次更新表示され、ユーザはスルー画を見ながら構図を決定することができる。
【００２１】
ステップＳ１２ではユーザによる操作（電源スイッチ以外の操作）を待ち、操作がなされると、ステップＳ１３でその操作に応じた処理を行う。たとえば、レリーズボタンが操作された場合には、シャッタ開、撮像、画像データ生成、画像データ記録といった一連の撮影動作を行う。
【００２２】
一方、ステップＳ１４で電源スイッチ２１のオフ操作が検出されると、ステップＳ１５でレンズ駆動を伴う初期化処理を行う。ステップＳ１６では電源オフのための処理を行って電源オフ状態とするとともに、ステップＳ１７で電源オフ時間タイマをスタートさせてステップＳ２に戻る。
【００２３】
なお、衝撃を検出する手段は上記衝撃検出スイッチに限定されず、例えば衝撃に応じた電気信号を出力する衝撃センサを設け、検出された衝撃の大きさが所定値を超えるか否かでステップＳ２の判定を行ってもよい。またレンズの起動ポジションは、予め決められた位置でもよいし、電源オフ時の位置でもよい。例えばズームレンズの場合、電源オフ操作がなされたときの位置を記憶しておき、ズーム位置検出装置のゼロ点調整が終わった後に、記憶された位置に戻してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の一実施形態に係る電子カメラの制御ブロック図。
【図２】衝撃検出スイッチの構成を示す図。
【図３】カメラの初期化を含む制御の処理内容を示すフローチャート。
【図４】図３に続くフローチャート。
【符号の説明】
【００２５】
３  制御装置
４  ズーム駆動装置
５  フォーカス駆動装置
８  フォーカス位置検出装置
９  ズーム位置検出装置
１０  撮影レンズ
１１  フォーカスレンズ
１２  ズームレンズ
２１  電源スイッチ
２２  衝撃検出スイッチ
【図１】
2008309809.tif 000003
【図２】
2008309809.tif 000004
【図３】
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【図４】
2008309809.tif 000006