(57)【要約】【課題】簡単にディスポーザ装置内部を清潔に保つことが可能なディスポーザ装置用の蓋体を提供する。【解決手段】蓋体１１の裏面側には胴部６７内側には洗浄剤収容部３００が設けられる。洗浄剤収容部３００には洗浄剤パッケージ２００が設けられる。ディスポーザ装置１の運転が厨芥を破砕する破砕動作に切り替わると、破砕ユニットによる厨芥の破砕と共に、ホッパー３の内部に給水が開始される。給水される水は、蓋体１１を経路としてホッパー３の内部に給水される。このとき、蓋体１１を通過する水は洗浄剤２０６を溶かし、洗浄液としてホッパー３の内部に供給される。破砕ユニットが駆動されると、破砕動作と共に洗浄液によりホッパー３の内部の洗浄が行われ、ホッパー３の内部が清潔に保たれる。【選択図】        図２
2008012482.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
厨芥を投入するディスポーザ装置本体の投入口に着脱自在に構成されると共に、投入された前記厨芥を給水される水と共に破砕する動作に前記ディスポーザ装置本体を切り替える蓋本体を備え、
前記給水される水は、前記蓋本体を経路として前記ディスポーザ装置本体に供給され、前記蓋本体の前記経路の少なくとも一部に洗浄剤収容部が設けられていることを特徴とする蓋体。
【請求項２】
前記蓋本体の上面には、当該上面から突出する取っ手部が設けられ、
前記洗浄剤収容部が、前記蓋本体の前記取っ手部の周縁部に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の蓋体。
【請求項３】
前記蓋本体の裏面側には、保持部材を介して前記洗浄剤収容部が設けられ、
前記蓋本体には、前記給水を蓋本体の裏面側に導く孔が穿設されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の蓋体。
【請求項４】
前記蓋本体の上面には、当該上面から突出する取っ手部が設けられると共に、前記蓋本体の前記取っ手部の裏面側の中空部が前記洗浄剤収容部となされ、
前記取っ手部の裏面側の前記中空部に保持部材が設けられると共に、
前記取っ手部には、前記給水を前記取っ手部の裏面側の前記中空部に導く孔が穿設されていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか一項に記載の蓋体。
【請求項５】
前記蓋本体は、上蓋と中蓋とを有し、
前記蓋本体の内部に、前記洗浄剤収容部が設けられ、
前記中蓋の周面には、前記給水を前記蓋本体の内部に導く孔が穿設されていることを特徴とする請求項１に記載の蓋体。
【請求項６】
前記蓋本体を覆って設けられると共に、前記蓋本体に対して相対的に回動自在に装着される操作蓋を備え、
前記蓋本体には、前記蓋本体から前記ディスポーザ装置本体への前記水の経路となる第１孔が穿設され、
前記操作蓋には、前記第１孔と重合する位置に第２孔が穿設され、
前記ディスポーザ装置本体が破砕動作のとき、前記第１孔と前記第２孔とが重合する位置に前記蓋本体及び前記操作蓋の少なくとも一方を回動させることにより、前記第１孔と前記第２孔とが重合することで前記水の経路となる第３孔が構成されると共に、前記水の経路の一部に前記洗浄剤収容部が設けられ、
前記ディスポーザ装置本体が破砕動作でないとき、前記第１孔と前記第２孔とが重合しない位置に前記蓋本体及び前記操作蓋の少なくとも一方を回動させることにより、前記水の経路を遮断する遮断部が構成されることを特徴とする請求項１に記載の蓋体。
【請求項７】
前記ディスポーザ装置本体の破砕動作への切り替えは、前記蓋本体を所定位置に回動させる動作によって行われ、
前記第３孔を構成する前記蓋本体の回動方向と、前記ディスポーザ装置本体を破砕動作に切り替える前記蓋体の回動方向とが同一の回動方向であることを特徴とする請求項６に記載の蓋体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、蓋体に関する。詳細には、ディスポーザ装置本体に着脱可能な蓋体であり、ディスポーザ装置本体の破砕動作時に給水される水が蓋体を経路としてディスポーザ装置本体に供給される際に、蓋体の経路に洗浄剤収容部が設けられた蓋体に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、一般家庭やレストランなどにおいて発生する生ごみ等の厨芥を、破砕して下水へ排出するディスポーザ装置が広く利用されている。ディスポーザ装置の破砕方式としては、ハンマーミル方式のものやディスポーザ装置のホッパー内に複数の破砕刃を積層した破砕ユニットが着脱自在に設けられたグラインダー型のものが広く採用されている。
【０００３】
破砕ユニットはディスポーザ装置の破砕動作時に回転するため、ユーザーが直接破砕ユニットに触れることがないように、ハンマーミル方式のディスポーザ装置の厨芥の投入口径は小さく設計されている（例えば、８２ｍｍ）ことが多い。そのため、破砕処理の終了後に、ホッパー内部に残った残留物を清掃することは困難であった。その結果、ホッパー内部に残った残留物が腐敗したり、ヌメリ等が発生してしまい、悪臭の原因となっていた。
【０００４】
そこで、ホッパー内部の清掃を容易とするため、ディスポーザ装置の投入口径を大きく設計した（例えば、１３０ｍｍ）ハンマーミル方式のディスポーザ装置が開発されている。その一方、グラインダー型のディスポーザ装置においても、投入口径を大きくする一方で、ユーザーが破砕ユニットに直接触れることを防止するため、ディスポーザ装置の破砕動作時にホッパーの投入口を蓋体により閉蓋している。
【０００５】
しかしながら、この種のディスポーザ装置においてもホッパーの内壁面の他に、破砕された破砕物を排出口に誘導する底板やホッパーと排出管との接続部分に、破砕された残留物が残り易いという問題を解消するには至っておらず、そのため、ディスポーザ装置の投入口の径を大きくしても、残留物を完全に排除するという課題を解決するには至っていない。
【０００６】
そこで、上述したようなディスポーザ装置の底板等の残留物を除去するために、破砕ユニットをホッパーから着脱自在に構成したディスポーザ装置が開示されている（特許文献１参照）。
【０００７】
【特許文献１】特開２００４−２９８８０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記特許文献１に開示されるディスポーザ装置では、破砕処理後のホッパー内部等の清掃時に、ユーザー自身がキッチンシンクから破砕ユニットを取り外して破砕ユニットやホッパー内部を清掃しなければならず、手間や時間を要するといった問題があった。また、ユーザー自身が洗浄する場合、ホッパーと排出管との接続部分等は清掃しにくい場所であるため、完全にヌメリや悪臭を排除することは困難であった。
【０００９】
本願発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、簡単にディスポーザ装置内部を清潔に保つことが可能なディスポーザ装置用の蓋体を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、上記課題を解決するために、厨芥を投入するディスポーザ装置本体の投入口に着脱自在に構成されると共に、投入された前記厨芥を給水される水と共に破砕する動作に前記ディスポーザ装置本体を切り替える蓋本体を備え、前記給水される水は、前記蓋本体を経路として前記ディスポーザ装置本体に供給され、前記蓋本体の前記経路の少なくとも一部に洗浄剤収容部が設けられていることを特徴とする。
【００１１】
ディスポーザ装置本体が厨芥を破砕する破砕動作に切り替わると、破砕手段による厨芥の破砕と共に、ディスポーザ装置本体の内部に給水が開始される。この給水される水は、蓋体を経路としてディスポーザ装置本体の内部に供給される。本発明では、蓋本体の給水される水の経路上に洗浄剤収容部が設けられる。そのため、給水される水は、蓋本体を通過する際に洗浄剤を溶かしながらディスポーザ装置本体に供給され、洗浄剤が水に溶けた洗浄液がディスポーザ装置本体の内部に供給される。従って、厨芥の破砕処理と同時に、ディスポーザ装置の内部の洗浄処理が行われる。
【００１２】
洗浄剤としては、一般的な中性洗剤や油分を分解する酵素、ヌメリを除去するもの、殺菌、消毒、芳香、防カビ、又は微生物の発生抑制等の機能を有するものを使用できる。また、洗浄剤は、固形状、ゲル状、又は液状のいずれの型であっても良いが、固形状のものが好ましい。
【００１３】
また本発明の蓋体は、蓋本体を覆って設けられると共に、前記蓋本体に対して相対的に回動自在に装着される操作蓋を備え、前記蓋本体には、前記蓋本体から前記ディスポーザ装置本体への前記水の経路となる第１孔が穿設され、前記操作蓋には、前記第１孔と重合する位置に第２孔が穿設され、前記ディスポーザ装置本体が破砕動作のとき、前記第１孔と前記第２孔とが重合する位置に前記蓋本体及び前記操作蓋の少なくとも一方を回動させることにより、前記第１孔と前記第２孔とが重合することで前記水の経路となる第３孔が構成されると共に、前記水の経路の一部に前記洗浄剤収容部が設けられ、前記ディスポーザ装置本体が破砕動作でないとき、前記第１孔と前記第２孔とが重合しない位置に前記蓋本体及び前記操作蓋の少なくとも一方を回動させることにより、前記水の経路を遮断する遮断部が構成されることを特徴とする。
【００１４】
ディスポーザ装置の蓋体は、破砕処理以外の場合、例えば食器の洗浄時にはディスポーザ装置本体から取り外して使用されることを前提としているが、ディスポーザ装置本体に蓋体が取り付けられて使用される場合も多い。この場合、蓋体に洗浄剤が収容されたままであると、食器の洗浄時に用いられる水によって、蓋体の洗浄剤が溶け出してしまい、洗浄剤が短期間で消費されてしまうことになり、洗浄剤の交換頻度が増大してしまう。
【００１５】
これに対し、本発明では、破砕処理時にのみ、蓋本体の第１孔と操作蓋の第２孔とが重合する第３孔が構成される。従って、破砕処理時にのみ洗浄剤が第３孔を介して水に触れるような蓋体の構成となり、洗浄剤の供給が開始される。これにより、破砕処理時以外に洗浄剤が用いられることが防止され、洗浄剤の意図していない消費を抑制することができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、洗浄液が破砕動作時に供給されるため、破砕処理と同時にディスポーザ装置内部の洗浄が行われる。従って、破砕ユニットをディスポーザ装置本体から取り外すことなく装着した状態で、ディスポーザ装置の内部を清潔に保つことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態に基づいて、図面を参照して説明する。以下の説明に用いる各図面では、各部材を認識可能な大きさとするため、各部材の縮尺を適宜変更している。以下の説明では、ディスポーザ装置の破砕処理時に手動で水を給水する、いわゆる手動給水型のディスポーザ装置について説明する。
【００１８】
［第１の実施の形態］
説明の都合上、この発明に係る蓋体を適用したディスポーザ装置から説明する。
【００１９】
図１はこの実施の形態に係わるディスポーザ装置１における構成の概要を示す正面断面図である。ディスポーザ装置１はグラインダー型のものを例示する。ディスポーザ装置１は、厨房設備に設けられたキッチンシンクＳの下面側に設置される。ディスポーザ装置１は略筒状を成し、生ごみ等が投入されるホッパー３を有する。ホッパー３の上端が取り付け手段２（鎖線図示）を介してキッチンシンクＳの投入開口部７に嵌合固定される。
【００２０】
ホッパー３の内部には、ホッパー３に対して着脱可能に破砕ユニット４が装着される。破砕ユニット４は、最下段に第３回転破砕刃１６を有し、そのハブの下面に設けられた嵌合部３７が図示しない減速ユニットの駆動軸１０に嵌合される。装置本体であるホッパー３の下部はキッチンシンクＳに対する取り付け固定用の筐体（ケース）となっており、その内部には図示はしないが、駆動手段としての駆動モータや減速ユニットが設置される。駆動モータは減速ユニットを介して破砕ユニット４の回転破砕刃を回転駆動する。詳細は図示しないが、破砕ユニット４に駆動力を伝達する駆動軸１０は、破砕ユニット４との嵌合部３７が角軸状あるいはスプライン軸状等に形成される。
【００２１】
ホッパー３は略直立円筒形の筒状体であって、その内周面にはこの例では１８０°離れた位置に、投入開口部７側から下側に延在する一対の嵌合部（この例では溝部）３ａが形成される。破砕ユニット４は、投入開口部７から挿抜されて、ホッパー３に対して着脱自在となっている。詳細は後述する。
【００２２】
ホッパー３の周面の下端に排水管接続口８が設けられる。ホッパー３の内部には、この排水管接続口８へ向かって傾斜した底板９が設けられ、底板９の中心部は減速ユニットの駆動軸１０を受ける軸受部となされる。
【００２３】
ホッパー３の投入開口部７には蓋体（鎖線図示）１１が着脱可能に取り付けられる。ディスポーザ装置１を使用するときは、蓋体１１によって投入開口部７が閉塞され、生ごみの破砕処理中は手などがホッパー３内に不用意に差し込まれないようにすると共に、破砕された生ごみがキッチンシンクＳ側に飛び散らないようにしている。
【００２４】
蓋体１１の着脱及び閉塞動作に連動して駆動モータが始動するようになっている。そのため、蓋体１１に設けられた永久磁石などを利用して、投入開口部７が閉塞（ロック）されたことを検出する検出手段を備える。ホッパー３側に設けられた磁気センサによって投入開口部７が閉塞されたことを検出すると、図示しない制御手段によって駆動モータの駆動等が制御される。
【００２５】
さて、このような破砕ユニット４を装着したホッパー３は、取り付け手段２を介してキッチンシンクＳに取り付け固定される。この取り付け手段２は、一例としてシンクフランジを有し、このシンクフランジがキッチンシンクＳに取り付け固定され、ホッパー３はこのシンクフランジを介してキッチンシンクＳに固定される。
【００２６】
図２は蓋体１１の構成を示す断面図であり、図３（ａ）は蓋体１１の上面の構成を示す図であり、図３（ｂ）は蓋体１１の裏面の構成を示す図である。図４（ａ）は洗浄剤パッケージ２００の構成を示す斜視図であり、図４（ｂ）は洗浄剤２０６の構成を示す斜視図であり、図４（ｃ）は図４（ａ）の洗浄剤パッケージ２００のＡ−Ａ’線に沿った断面図である。図５は、蓋体１１の裏面側に洗浄剤パッケージ２００を取り付けた状態を示す断面図である。
【００２７】
図２に示すように、蓋体１１は、円盤状の頂面板６０と、この頂面板６０の周縁から下方に立設される筒状の胴部６７と、胴部６７および頂面板６０に連なって一体成形されると共に頂面板６０の周縁から上方に立設される係合フランジ６１とを有している。
【００２８】
頂面板６０には、図２および図３に示すように、頂面板６０側より給水された破砕水を満遍なくホッパー３の内部に導くため、円形をなす注水用透孔１０８が穿設され、係合フランジ６１との連結円周部付近には矩形をなす注水用透孔１０９が穿設される。
【００２９】
蓋体１１上面の略中央部には、この上面から突出した取っ手部２１２が設けられている。取っ手部２１２は、平面視略長方形の直方体状であり、その長手方向の両辺側が内側に湾曲され、ユーザーがつかみ易い形状となっている。また、蓋体１１上面から突出した取っ手部２１２の裏面側は中空部２１２a（凹部）となっている。この中空部２１２ａは取っ手部２１２の高さと略同じ深さとなっており、取っ手部２１２は頂面板６０と略同じ厚みを有している。
【００３０】
ここで、本実施形態のディスポーザ装置１は、破砕処理時に、破砕ユニット４の回転駆動と共に、水を給水しながら破砕処理を行う。手動給水の場合、給水される水は、ディスポーザ装置１の上方側に設けられた蛇口から供給され、蓋体１１を介してホッパー３内部に給水される。詳細には、給水される水は、蓋体１１の上面から頂面板６０に設けられた注水用透孔１０８，１０９に流入し、頂面板６０の裏面側や、胴部６７の内周面を経由して、ホッパー３内部に給水される。本実施形態では、給水される水の経路となる蓋体１１の上面や裏面等に洗浄剤２０６の収容部３００が設けられる。
【００３１】
図２の例は蓋体１１の裏面側であって、胴部６７の内周面側に洗浄剤収容部３００を設けた例を示す。この洗浄剤収容部３００にこの例では洗浄剤２０６を入れた洗浄剤パッケージ２００が収容される。そのため、図２に示すように、蓋体１１の胴部６７の下端には、胴部６７の内周面から内側方向に突出するように一対の保持部２１０，２１０が設けられる。これら保持部２１０，２１０は、略１８０°の角間隔を隔てて蓋体１１の胴部６７に互いに対向するようにして設けられた場合を示す。保持部２１０の形状は、後述する洗浄剤パッケージ２００の凹部２０４の形状に対応した形状であって、この例では半円状をなす。
【００３２】
洗浄剤パッケージ２００は、これら保持部２１０，２１０を通して洗浄剤収容部３００に装着され、その状態で洗浄剤収容部３００内に固定できるように構成される。そのため、洗浄剤パッケージ２００は、図４に示すように、扁平な上下一対の円形容器１９８ａ，１９８ｂで構成され、内部に洗浄剤２０６が収容された状態で保着される。円形容器１９８ａ，１９８ｂの周縁の２箇所には、一対の凹部２０４，２０４が設けられる。これら凹部２０４，２０４は、蓋体１１の保持部２１０の外形よりも若干大き目に選定された半円状の凹部であって、一対の保持部２１０，２１０と対応するように、略１８０°の間隔を隔てて設けられる。蓋体１１の胴部６７の内周側に洗浄剤パッケージ２００を挿入して取り付けるため、円形容器１９８ａ，１９８ｂの直径は、蓋体１１の胴部６７の内周の径よりも若干小さくなるように選定される。円形容器１９８ａ，１９８ｂの凹部２０４，２０４以外の部分を蓋体１１の保持部２１０，２１０で保持できるようにするためである。円形容器１９８ａの上面と円形容器１９８ｂの下面には図４（ａ），（ｂ）に示すように、それぞれ複数の孔２０２が穿設される。これにより、蓋体１１の注水用透孔１０８から流入する水が洗浄剤パッケージ２００内に導かれる。孔２０２の径を調節することで、洗浄剤パッケージ２００から溶け出す（流れ出す）洗浄剤２０６の量を調節できる。
【００３３】
円形容器１９８ａ，１９８ｂの内部に収容される洗浄剤２０６としては、本実施形態では図４（ｂ）に示すように、水に対して適度に溶ける固形状（粉末を含む）で略円盤状をなす、例えば、一般的な中性洗剤や、油分を分解する酵素、ヌメリを除去するもの、殺菌、消毒、芳香、防カビ又は微生物の発生抑制等の機能を有するものが好適に用いられる。この洗浄剤２０６は、ゲル状、又は液状の洗浄剤２０６を用いることもできるが、この場合には円形容器１９８ａ，１９８ｂから一度に洗浄剤２０６が溶け出さないようにするため、円形容器１９８ａ，１９８ｂに設ける孔２０２の径を小さくする。孔２０２の径の大きさを適宜設定することで、洗浄剤パッケージ２００から溶け出す洗浄剤２０６の量を調節できる。洗浄剤２０６は、円形容器１９８ａ，１９８ｂの形状や大きさに合わせたものを用いることが好ましいが、円形容器１９８ａ，１９８ｂに収容できる大きさであれば良い。例えば、所定の粒径に成形した複数の洗浄剤粒を多数充填するようにしても良い。
【００３４】
このように、洗浄剤２０６を円形容器１９８ａ，１９８ｂに収容することにより、洗浄剤２０６が給水により溶け出して徐々に小さくなった場合でも、円形容器１９８ａ，１９８ｂの大きさは変わらないため、洗浄剤２０６が蓋体１１の裏面側からホッパー３内部へ落下することを防止できる。これにより、洗浄剤２０６を最後まで使用することができ、低コスト化を図ることができる。
【００３５】
なお、洗浄剤２０６は、洗浄剤２０６を円形容器１９８ａ，１９８ｂに収容した洗浄剤パッケージ２００に限定されることはない。例えば、洗浄剤表面を透明のフィルム等によって被覆したものを用いることも可能である。この場合、フィルムおよび洗浄剤に給水される水を通過させるための複数の孔を設けておけば良い。また、円形容器１９８ｂの底部内周面に突起を設けて、円形容器１９８ａ，１９８ｂに収容される洗浄剤２０６と円形容器１９８ｂとの間に水の流路となる空間が設けられる構成としても良い。
【００３６】
次に、上述した洗浄剤パッケージ２００を蓋体１１の裏面に設けられた洗浄剤収容部３００に装着するには、図５に示すように、まず、蓋体１１の裏面側の一対の保持部２１０，２１０と、洗浄剤パッケージ２００の凹部２０４，２０４とを互いに対向させた状態で、洗浄剤パッケージ２００を嵌め、次に、洗浄剤パッケージ２００を所定方向に回転させる。こうすれば、洗浄剤パッケージ２００の凹部２０４，２０４以外の直径Ｄ１が、蓋体１１の保持部２１０，２１０間の対向距離Ｄ２よりも大きいので、洗浄剤パッケージ２００の凹部２０４，２０４以外の部分が保持部２１０，２１０によって保持され、洗浄剤パッケージ２００を洗浄剤収容部３００に収容・固定できる。
【００３７】
洗浄剤収容部３００の変形例を次に説明する。図６は蓋体１１の上面側に洗浄剤収容部３００を設けた例である。この例では、図７に示すように、頂面側胴部２１５を利用し、この胴部２１５によって形成される空間を洗浄剤収容部３００として用いる。
【００３８】
図６に示すように、係合フランジ６１の上端には、係合フランジ６１の内周面から内側方向に突出する、洗浄剤パッケージ２００を一定位置に固定させるための一対の位置固定部２１４，２１４が設けられる。一対の位置固定部２１４，２１４は、略１８０°の角間隔を隔てて蓋体１１の頂面側胴部２１５に互いに対向するように設けられる。位置固定部２１４，２１４の形状は、洗浄剤パッケージ２００の凹部２０４（図８参照）の形状に対応して設けられる。凹部２０４，２０４は、平面視で略半円形状をなす。
【００３９】
蓋体１１の頂面板６０の非注水用透孔領域には、図７に示すように、複数の突起状の支持部材２１６が形成される。この支持部材２１６は、洗浄剤パッケージ２００を蓋体１１の頂面板６０から僅かに離間させるためのものである。これにより、洗浄剤パッケージ２００と支持部材２１６とで囲繞された空間が水の経路となり、洗浄剤パッケージ２００の内部を通過した洗浄液が円滑に流れ、頂面板６０の注水用透孔１０８を経由してホッパー３内に流れ込むようになる。なお、この支持部材２１６の径は注水用透孔１０８の径よりも大きく、水の流れを妨げないように設けられるものである。
【００４０】
洗浄剤パッケージ２００の円形容器１９８ａ，１９８ｂは、その基本構成は図４（ａ）と同じで上下の円形容器１９８ａ，１９８ｂを有する。洗浄剤パッケージ２００を蓋体１１上面に取り付ける際に取っ手部２１２との重複を回避するため、図７および図８に示すように、洗浄剤パッケージ２００は、その中心部に略円形状をなす開口部２２０ａを有する環状体として構成される。開口部２２０ａの径は、取っ手部２１２の長手方向の長さよりも若干大きな内径となる。上方の円形容器１９８ａの上面と下方の円形容器１９８ｂの下面のそれぞれには円形容器１９８ａ，１９８ｂの周方向に沿って複数の孔２０２が穿設される。なお、円形容器１９８ｂの孔２０２は図示されていない。
【００４１】
円形容器１９８ａ，１９８ｂの内部に収容される洗浄剤２０６は、円形容器１９８ａ，１９８ｂの形状に対応した環状体であることは言うまでもない。
【００４２】
このような、洗浄剤パッケージ２００を洗浄剤収容部３００に収容・固定するには上述例と同じく、まず、蓋体１１の上面側の一対の位置固定部２１４，２１４と、洗浄剤パッケージ２００の凹部２０４，２０４とを対向させた状態で嵌め込む（押し下げる）。その後、洗浄剤パッケージ２００を所定方向（図６中矢印方向）に回転させる。図７のように、洗浄剤パッケージ２００の凹部２０４以外の直径Ｄ３は、蓋体１１の位置固定部２１４，２１４間の対向距離Ｄ４よりも大きいので、洗浄剤パッケージ２００を洗浄剤収容部３００内に収容・固定できる。
【００４３】
図９は、洗浄剤収容部３００の第２の変形例を示す。図９に示す洗浄剤収容部３００は、取っ手部２１２の裏面側の中空部２１２ａを洗浄剤収容部３００として利用するもので、取っ手部２１２の周面には、給水される水を蓋体１１内部に通過させる導引孔２１２ｂが複数設けられる。取っ手部２１２の裏面側の下端には上述したのと同じような略半円状をなす一対の保持部２１１，２１１が設けられる。一方、洗浄剤パッケージ２００は中空部２１２ａの形状に対応させると共に、一対の半円状凹部２０４，２０４が形成されたものが用いられる。洗浄剤パッケージ２００は取っ手部２１２の裏面側の中空部２１２ａに保持部２１１，２１１を介して嵌め込むことで、洗浄剤パッケージ２００を洗浄剤収容部３００内に収容・固定できる。
【００４４】
ところで、図１０に示すように、蓋体１１の所定位置には磁石６９が取り付け固定される。一方、蓋体１１の磁石に対応するホッパー３の位置には図１および図３（ｃ）に示すように、近接センサ２３２が設けられている。そして、蓋体１１を所定位置に回転させることで、破砕モードに対応する磁石６９と近接センサ２３２とが近接し、ディスポーザ装置１の運転モードが破砕モードに切り替わるようになっている。蓋体１１の位置検出手段として磁石６９と磁気センサ２３２とを複数個使用して構成することもできる。
【００４５】
次に、上述の蓋体１１を使用したディスポーザ装置１に適用できる破砕ユニット４の構成について説明する。
【００４６】
破砕ユニット４はグラインダー方式のものであって、複数の破砕刃で構成され、この例では５つの破砕刃が積層されて構成される。つまり、図１に示すように、第１回転破砕刃１２、第１固定破砕刃１３、第２回転破砕刃１４、第２固定破砕刃１５および第３回転破砕刃１６が、これらの順で積層されて破砕ユニット４が構成される。破砕ユニット４をホッパー３の内面に保持することで破砕室が構成される。
【００４７】
第１回転破砕刃１２、第１固定破砕刃１３、第２回転破砕刃１４、第２固定破砕刃１５および第３回転破砕刃１６は、上下の間隔がほとんど無い状態で重なるように寸法設定してあり、破砕された生ごみが破砕刃の上下の隙間に入り込んで破砕ユニット４内に残ることが無いようにしている。
【００４８】
図１１は破砕ユニット４の最上段に配置される第１回転破砕刃１２を示し、図１１（Ａ）はその平面図、同図（Ｂ）は正面図、同図（Ｃ）は同図（Ｂ）の側面図である。第１回転破砕刃１２は、軸受部１９の側部から水平に延びる１本の攪拌アーム２０を備える。第１回転破砕刃１２は、攪拌アーム２０の回転方向における前後両面に押し込み面２０ａが形成される。
【００４９】
押し込み面２０ａは、攪拌アーム２０の両側面において上端が下端に対して突出する方向に傾斜した斜面（テーパ面）である。攪拌アーム２０の両側面に押し込み面２０ａを形成することで、第１回転破砕刃１２は、正回転方向及び逆回転方向の双方向の回転動作で押し込み面２０ａに接した生ごみに対して、下方に押し付ける力を加えることができる。これにより、第１回転破砕刃１２は、回転動作で生ごみを取り込み、下段の破砕刃へと押し込む。
【００５０】
第１回転破砕刃１２は、押し込み面２０ａの両側面の下端側にエッジ２０ｂが形成され、図１２に示す第１固定破砕刃１３との協働で生ごみを粗く破砕する破砕刃として機能する。
【００５１】
第１回転破砕刃１２には、攪拌アーム２０の上面にハンドル２１が形成される。ハンドル２１は攪拌アーム２０と９０°離れた位置に、軸受部１９から左右に同じ長さだけ延在するように設けられる。ハンドル２１は破砕ユニット４を引き上げるときの把持部（取っ手）として機能する。
【００５２】
把持部として利用されるため、ハンドル２１は指がかかる程度の長さに選定されている。軸受部１９には、後述する第３回転破砕刃１６に設けられた回転駆動軸３６（図１参照）の軸頭部（係止部）が挿通できる挿通孔１９ａが穿設されている。挿通孔１９ａは、断面Ｄ形の形状となされており、したがって回転駆動軸３６のうち対応する部分も断面Ｄ形となされることで、両者が回転的に一体となされる。
【００５３】
図１２は第１回転破砕刃１２の下段に配置される第１固定破砕刃１３を示し、図１２（Ａ）は平面図、図１２（Ｂ）は正面図、図１２（Ｃ）はその側面図である。
第１固定破砕刃１３は、ハブ２２から１８０度間隔で水平に延びる２本のアーム２３を備える。各アーム２３は平板形状で、両側面の上下端にはエッジが形成され、上述した第１回転破砕刃１２および図１３に示す第２回転破砕刃１４との協働で破砕刃として機能する。
【００５４】
各アーム２３の各先端には回転阻止手段として機能するタブ２４が設けられる。タブ２４はホッパー３の長手方向に延在するように上下方向に延びるアームであって、このタブ２４をホッパー３の嵌合溝３ａ（図１参照）に嵌合させることで、第１固定破砕刃１３の回転を規制する。この例では、第１回転破砕刃１２のホッパー３に対する装着位置（深さ）を考慮して、全体の長さが選定された長尺タブが使用される。
【００５５】
長尺のタブ２４としたのは、第１には、第１固定破砕刃１３に対する回転規制を確実に行うためである。第２には、嵌合溝３ａの空きをできるだけ少なくしてタブ２４によって嵌合溝３ａを埋めるためである。そのため、アーム２３の下方に設けられるタブ２４ｂよりは上方に延設されたタブ２４ａの方が数倍長くなるように選定され、嵌合溝３ａに対する嵌合長を長くしている。
【００５６】
また、このように上側タブ２４ａを長くすることで図１に示すようにホッパー３に破砕ユニット４を装着したとき、投入開口部７側から上側タブ２４ａの先端までの空きが少なくなり、嵌合溝３ａ内に破砕された生ごみが付着するのを防止している。
【００５７】
図１２（Ｃ）に示すように、タブ２４はその上端側の幅は嵌合溝３ａの幅とほぼ同じくなるように選定され、下端に行くにしたがって若干細くなっている。これは嵌合溝３ａに対するタブ２４の装着後におけるガタを少なくするためと、嵌合溝３ａに対するタブ２４の係合をよりスムーズに行うためである。
【００５８】
下側タブ２４ｂは、第１固定破砕刃１３と第２固定破砕刃１５の間に、第２回転破砕刃１４を介在させたとき、所定の高さの隙間が形成されるようにするために設けられている。そのため、この例では下側タブ２４ｂの長さは第２回転破砕刃１４の刃先までの長さのほぼ１／２に選定されている。
【００５９】
ハブ２２の内孔２３ａの径は図１３に示す第２回転破砕刃１４の軸部径や、回転駆動軸３６の径より大きく、第２回転破砕刃１４の軸部や回転駆動軸３６とはそれぞれ干渉しない寸法となっている。
【００６０】
図１３は第２回転破砕刃１４を示す。第２回転破砕刃１４は第１固定破砕刃１３の下段に配置される。図１３（Ａ）はその平面図であり、同図（Ｂ）はそのＡ−Ａ線上断面図である。
【００６１】
第２回転破砕刃１４は、ハブ２７から１２０度間隔で放射状に延びる３本のアーム２８を備える。各アーム２８はホッパー３の内壁に接触しないように、ホッパー３の内径よりもわずかに短かな半径となされる。各アーム２８にはその底面に所定のピッチを有する櫛歯部２８ａが形成される。
【００６２】
第２回転破砕刃１４のハブ２７の中心部は係合孔２７ａが穿設され、回転駆動軸３６（図１参照）と嵌合して、これにより回転力が第２回転破砕刃１４に与えられる。そのため、第２回転破砕刃１４と同じく、第２回転破砕刃１４と接触する係合孔２７ａは回転駆動軸３６と回転的に一体となるように非円形（例えば角孔）となされている。上述したと同じく断面Ｄ形形状であってもよい。
【００６３】
図１４は第２固定破砕刃１５の一例を示す。第２固定破砕刃１５は第２回転破砕刃１４と噛合するように、第２回転破砕刃１４の下段に配置される。図１４（Ａ）は平面図、同図（Ｂ）はそのＡ−Ａ断面図である。
【００６４】
第２固定破砕刃１５は、ハブ３０から等間隔で接線方向に放射状に延びる８本のアーム３１をリング３３が囲んだ形状である。リング３３の外周には１８０°間隔で一対のタブ３３ａが形成される。一対のタブ３３ａは第２固定破砕刃１５をホッパー３に固定するための回転阻止手段として機能する。そのため、一対のタブ３３ａはホッパー３の内壁に形成された嵌合溝３ａに嵌合できるように、その幅よりも若干幅狭な板体として形成される。この幅は第１固定破砕刃１３のタブ２４ｂの幅とほぼ同じである。タブ３３ａを嵌合溝３ａに装着嵌合させることで、第２固定破砕刃１５の回転を規制する。
【００６５】
これらのタブ３３ａは所定の高さを有し、第１固定破砕刃１３の下側タブ２４ｂがタブ３３ａの上面と対接することで、第１固定破砕刃１３と第２固定破砕刃１５との間に所定の高さの隙間が形成され、第２回転破砕刃１４と丁度噛み合うような寸法に選定してある。ハブ３０の中心孔３０ａは回転駆動軸３６とは干渉しない寸法となっている。
【００６６】
第２固定破砕刃１５は、８本のアーム３１の中で、６本のアーム３１は上面に櫛歯部３１ａが形成される。第２固定破砕刃１５の櫛歯部３１ａは、図１３に示す第２回転破砕刃１４の櫛歯部２８ａと噛み合うピッチを有し、図１に示すように、第２回転破砕刃１４と第２固定破砕刃１５を重ねることで、両者の櫛歯部２８ａ，３１ａはわずかな隙間が形成された噛み合い状態となる。
【００６７】
これにより、第２固定破砕刃１５の櫛歯部３１ａは、上段の破砕刃から送り込まれた生ごみを、第２回転破砕刃１４の櫛歯部２８ａとの協働で破砕する。
【００６８】
上述したように、第２回転破砕刃１４のアーム２８は３本、第２固定破砕刃１５のアーム３１は８本であるので、アーム２８同士の間隔に対してアーム３１同士の間隔が狭い。
【００６９】
このため、８本全てのアーム３１に櫛歯部３１ａを設けると、第２回転破砕刃１４のアーム２８の間に常に第２固定破砕刃１５の櫛歯部３１ａが存在する状態となり、ある程度の大きさのブロック形状の生ごみが投入された場合に、第２回転破砕刃１４のアーム２８間に生ごみが入り込まず、破砕されにくくなる事態が想定される。
【００７０】
そこで、第２固定破砕刃１５において、８本のアーム３１の中で、例えば２本のアーム３２には櫛歯部３１ａを設けないことで、第２回転破砕刃１４の回転動作中に、第２固定破砕刃１５の櫛歯部３１ａを設けていないアーム３１が第２回転破砕刃１４のアーム２８の間に位置する場合は、円周方向に広い空間が形成されるようにする。
【００７１】
これにより、ある程度の大きさのブロック形状の生ごみが投入された場合でも、第２回転破砕刃１４のアーム２８間に生ごみが入り込み、第２回転破砕刃１４の回転動作で櫛歯部２８ａと第２固定破砕刃１５の他のアーム３１の櫛歯部３１ａとの協働で生ごみが破砕される。
【００７２】
なお、第２固定破砕刃１５において櫛歯部３１ａを設けないアーム３１の数が多いと破砕能力が低下するので、例えば８本のアーム３１を備える場合は、櫛歯部３１ａを設けないアーム３２は図示するように２本程度が好ましい。
【００７３】
各アーム３２はハブ３０の接線方向に沿って放射状に延在することで、第２回転破砕刃１４が回転する際に、第２固定破砕刃１５との噛合点を円周方向にずらして、破砕負荷のピークの抑制および負荷の平坦化を図っている。
【００７４】
第２固定破砕刃１５は、図１４（Ａ）に示すように、各アーム３１，３２の側面のうち、回転方向側に位置する側面に押し付け面３１ｂ、３２ａが形成される。押し付け面３１ｂ、３２ａは何れも波状の波面であって、その下端が上端よりも短くなされたテーパを有する波面として形成される。押し付け面３１ｂ、３２ａを波面とすることで、そのテーパを有する凹部で生ごみを捕らえて生ごみの半径方向への移動を抑制し、生ごみを確実に破砕できるようにしている。
【００７５】
図１５は第３回転破砕刃１６の一例を示し、同図（Ａ）はその平面図であり、同図（Ｂ）はそのＡ−Ａ線上断面図である。
【００７６】
第３回転破砕刃１６は円盤３５として構成され、中心のハブ３６を除く円盤３５の全面に多数のスリット３５ａを配列している。本例の第３回転破砕刃１６においては、複数のスリット群が形成され、各スリット群においては、隣接するスリット３５ａ同士は略平行に配列される。
【００７７】
第３回転破砕刃１６の上面は平面で、図１４に示す第２固定破砕刃１５の各アーム３１の底面に接しながら回転する。また、図１５に示すスリット３５ａは第３回転破砕刃１６を表裏貫通し、スリット３５ａの上面側開口縁部には鋭利なエッジが形成される。
【００７８】
第３回転破砕刃１６の上面は、第２固定破砕刃１５のアーム３１の底面と擦り合わせながら回転動作を行うが、第２固定破砕刃１５のアーム３１および３２の片面には底面側に傾斜した波面３１ｂ、３２ａが形成されていることから、波面３１ｂ、３２ａに接した生ごみ（ある程度の大きさまで破砕されているもの）に対して、第３回転破砕刃１６の回転動作でこの第３回転破砕刃１６に押し付ける力を加えることができる。
【００７９】
第２回転破砕刃１４の櫛歯部２８ａ（図１３）と、第２固定破砕刃１５の櫛歯部３１ａ（図１４）により破砕されて第３回転破砕刃１６の上面に落下した生ごみはスリット３５ａに引っ掛かるが、第３回転破砕刃１６が回転することで、波面３１ｂ、３２ａにより生ごみがスリット３５ａに押し付けられる。この回転動作でスリット３５ａのエッジ部分により生ごみが破砕される。そして、細かく破砕された生ごみは、スリット３５ａを通って下方へ落下し、図１に示すホッパー３の底板９を通り排水管接続口８から外部へと排出される。
【００８０】
なお、スリット３５ａは底面側に向かって広くなるような開口部（又は開口段部）を形成することで、スリット３５ａ内に押し込まれた生ごみが落下し易くなる。
【００８１】
第３回転破砕刃１６の中心部には回転駆動軸３６が円盤３５と一体形成される。回転駆動軸３６は、第１および第２回転破砕刃１２および１４に対しては回転的に一体となり、第１および第２固定破砕刃１３と１５に対しては回転的にフリーとなるような形状となされている。そのため、第１および第２回転破砕刃１２および１４に対応する回転駆動軸３６は角軸部（嵌合軸部）となされ、それ以外は丸軸となされる。そして、その軸頭部にはネジ部が切られて係止部３６ａとして機能するように構成されている。
【００８２】
円盤３５の下面には回転駆動軸３６の一部として機能する嵌合部３７が設けられ、上述した減速ユニットの駆動軸１０と係合して回転駆動される構成となされている。嵌合部３７は駆動軸１０との嵌合状態を良好にするため、その内穴３７ａは角穴となされる。六角穴でもよい。また、嵌合部３７は減速ユニットの駆動軸１０とはできるだけ充分な嵌合状態となるように嵌合部３７の嵌合長が選定されているものとする。
【００８３】
このように構成された第１回転破砕刃１２，第１固定破砕刃１３，第２回転破砕刃１４，第２固定破砕刃１５および第３回転破砕刃１６は、この順に並べられ、第３回転破砕刃１６に設けられた回転駆動軸３６を貫通させることで互いに積層される。その後、図１に示すように回転駆動軸３６の軸頭部である係止部３６ａの上端よりネジ２９ａを螺合させて緊締することで、複数の破砕刃１２〜１６が一体化された破砕ユニット４が得られる。このとき、第１固定破砕刃１３のタブ２４と、第２固定破砕刃１５のタブ３３ａとが連続する（一直線となる）ようにそれぞれの位置関係が調整された状態で一体化される。
【００８４】
そして、タブ２４および３３ａを嵌合溝３ａに沿って嵌め込んだ状態で、破砕ユニット４を嵌合溝３ａに沿いながらホッパー３内を降下させる。このとき把持部２１を利用して破砕ユニット４を降下させる。破砕ユニット４をホッパー３の底面部まで降下させると、第３回転破砕刃１６に設けられた嵌合部３７が図１に示す減速ユニットの駆動軸１０に嵌合する。
【００８５】
ここで、破砕ユニット４のタブ２４や３３ａは何れも嵌合溝３ａに装着されるだけであり、タブ２４や３３ａをネジなどによってホッパー３に固定させる必要はない。長尺のタブ２４と比較的短かなタブ３３ａを用いることで破砕ユニット４を安定してホッパー３に係止できるからである。このようにタブ２４を比較的長く延在させることで、破砕ユニット４の回転を阻止した状態でホッパー３内に確実に固定できる。破砕ユニット４は、ホッパー３に単に嵌合しているだけであるから、破砕ユニット４を簡単に引き上げることができる。そのため、ホッパー３や破砕ユニット４などの清掃を手軽に行うことができる。
【００８６】
破砕ユニット４はホッパー３に直に固定される構造であるが、ハウジングを用意し、このハウジングに破砕ユニットを固定する構造でもよい。
【００８７】
破砕ユニット４はその自重で駆動軸１０に嵌合しているので、装置稼働中に回転駆動軸３６がこの駆動軸１０から外れることもない。
【００８８】
上述した破砕ユニット４を使用した破砕処理は次の通りである。
投入開口部７から生ごみが投入され、蓋体１１で投入開口部７を閉じると、制御手段は蓋体１１が閉じられたことを検出して駆動モータを回転させる。具体的には、数秒毎、例えば５秒毎に正転と逆転動作を繰り返す回転動作を行う。モータの回転速度としては、１００ｒｐｍ程度に設定され、騒音や振動の発生を抑えている。
【００８９】
蓋体１１には複数の注水用透孔（後述する）が形成され、投入開口部７を蓋体１１で閉じても、ホッパー３内への給水ができるように構成されている。生ごみの破砕処理中は、キッチンシンクＳに水を流す等によって、ホッパー３の内部へ給水を行う。
【００９０】
駆動モータが回転すると、破砕ユニット４は、第１回転破砕刃１２、第２回転破砕刃１４および第３回転破砕刃１６が一体に回転する。これに対して、タブ２４、３３ａの作用で第１固定破砕刃１３と第２固定破砕刃１５は何れも回転しない。
【００９１】
投入開口部７からホッパー３内に投入された生ごみは、第１回転破砕刃１２の攪拌アーム２０により攪拌され、下段の第１固定破砕刃１３のアーム２３との協働でおおまかに破砕されると共に、破砕された生ごみが第２回転破砕刃１４のアーム２８間に送り込まれる。
【００９２】
第２回転破砕刃１４のアーム２８の間に送り込まれた生ごみは、第２回転破砕刃１４の回転により、アーム２８の櫛歯部２８ａと、下段の第２固定破砕刃１５のアーム３１の櫛歯部３１ａとの噛み合いで細かく破砕される。
【００９３】
第２固定破砕刃１５は、複数のアーム３１の中で櫛歯部３１ａを設けないアーム３２を備えることで、第２回転破砕刃１４の回転により、櫛歯部３１ａが設けられていないアーム３２が第２回転破砕刃１４のアーム２８の間に位置すると、円周方向に大きな空間が形成される。これにより、ブロック状等の大きな生ごみでも第２回転破砕刃１４のアーム２８間に入り込み、第２回転破砕刃１４の回転によって、その櫛歯部２８ａと、第２固定破砕刃１５の他のアーム３１の櫛歯部３１ａとの噛み合いで細かく破砕される。これにより、少ない枚数の固定破砕刃と回転破砕刃の組み合わせで、様々な大きさが混在した生ごみを破砕することができる。
【００９４】
第２回転破砕刃１４と第２固定破砕刃１５の協働で破砕された生ごみは、第２固定破砕刃１５の各アーム３１と第３回転破砕刃１６の協働で、スリット３５ａから排出される。
【００９５】
第３回転破砕刃１６の回転で上段側のアーム３１や３２の波面３１ｂ、３２ａに生ごみが接触すると、波面３１ｂ、３２ａの傾斜角度によって、生ごみは第３回転破砕刃１６方向である下方へ押し付けられる力を受ける。
【００９６】
これにより、生ごみは、第３回転破砕刃１６の回転によって波面３１ｂ、３２ａによりスリット３５ａに押し付けられて、スリット３５ａの上面側開口縁部のエッジにより破砕されながら、波面３１ｂ、３２ａで更に押し込まれてスリット３５ａを通り下方へ落下する。
【００９７】
上述したように、スリット３５ａはその底面側の開口が大きくなった段差を有するので、スリット３５ａに押し込まれた生ごみは、スリット３５ａに詰まることなく下方へ落下する。なお、破砕ユニット４は正転および反転を繰り返しながら生ごみを破砕する。
【００９８】
以上説明したように、本実施形態では、ディスポーザ装置１が破砕モードに切り替わると、破砕ユニット４による厨芥の破砕と共に、ディスポーザ装置１の内部に給水が開始される。この給水される水は、蓋体１１を経路としてディスポーザ装置１の内部に供給される。ここで、上述したように、蓋体１１はその裏面側、上面側、および取っ手部２１２の裏側といった部位で、蓋体１１の給水される水の経路上に洗浄剤収容部３００が設けられる。そのため、給水される水は、蓋体１１を通過する際に洗浄剤２０６を溶かしながらホッパー３の内部に供給される。すなわち、洗浄剤２０６が水に溶けた洗浄液がホッパー３の内部に供給される。これにより、厨芥の破砕処理と同時に、ホッパー３の内部の洗浄が行われる。従って、破砕ユニット４をホッパー３から取り外すことなく装着した状態で、ホッパー３の内部を清潔に保つことができる。
【００９９】
なお、上述した説明では、蓋体１１の裏面側、上面側、および取っ手部２１２の裏面側といった部位の個々を洗浄剤収容部３００として洗浄剤２０６を設けた例について説明したが、これらを組み合わせて、例えば蓋体１１の裏面側と上面側の２箇所の洗浄剤収容部３００にそれぞれに洗浄剤２０６を設けても良いし、３箇所のすべてに洗浄剤２０６を設けても良い。また、本発明は電動蛇口から給水する自動給水型のディスポーザ装置にも適用することができる。要は、蓋体１１の上面の側から蓋体１１を経由してホッパー３内部に給水する方式のディスポーザ装置１に広く適用できる。
【０１００】
［第２の実施の形態］
第１の実施の形態では、手動給水型や電動蛇口から給水する型のディスポーザ装置１について説明したが、本実施形態では、自動給水型のディスポーザ装置１について説明する。なお、その他のディスポーザ装置１の構成は、第１の実施の形態と同様であるため、共通の構成要素には同一の符号を付すと共に、詳細な説明は省略する。
【０１０１】
図１６は自動給水型のディスポーザ装置１の構成を示す断面図であり、図１７はディスポーザ装置１の蓋体８４の構成を示す断面図である。
【０１０２】
ホッパー３の上部周面には水道水の供給口９２が設けられ、この供給口９２は開閉弁（例えば電磁弁）５５を介して連結管（ホース）９０に連結される。
【０１０３】
蓋体８４は上蓋８２ａと中蓋８２ｂを備え、これらがビス（図示はしない）などによって一体化されて使用される。上蓋８２ａと中蓋８２ｂとで形成される内部空間は水の貯留部７２として機能するものであって、中蓋８２ｂの外壁の所定位置には図示するような水道水を給水するための給水口８８が設けられている。給水口８８と対峙する位置に供給口９２が位置する。
【０１０４】
図１７は上蓋８２ａの裏面７３ｂ側の構成例を示す。上面７３ａ側に設けられた把持部７４に対応して、その裏面７３ｂ側は、把持部７４の高さと同じ深さを持った凹部７６となされる。またこの凹部７６に連なるように、導水分散部８０の一部を構成する誘導隔壁部８０Ｂが設けられている。
【０１０５】
導水分散部８０は、水を蓋体８４の中央部に集めてから中蓋８２ｂに分散させるために設けられたものである。したがって誘導隔壁部８０Ｂは、水を蓋体８４の中央部に集めて中蓋８２ｂ側に分散させるために使用される部材として機能する。
【０１０６】
そのため、この誘導隔壁部８０Ｂはその一端側が解放された導水路８１ａと、この導水路８１ａに連なる収束路８１ｂとで構成される。図１７のように収束路８１ｂを水平軸とほぼ平行に配置したとき、導水路８１ａの開口部は下側を向くと共に、垂直軸に対してほぼ平行するように、しかも多少末広がりとなるように設けられている。これら導水路８１ａと収束路８１ｂは何れも同じ高さとなされた隔壁として上蓋８２ａの裏面７３ｂ側に垂設されている。
【０１０７】
図１８は中蓋８２ｂの構成例を示す。中蓋８２ｂの底部７７ａには複数の円状散水口８６がこの例では放射状に穿設されている。底部７７ａの外壁面と接する位置にはその複数個所に亘り矩形状をなす散水口８６が穿設されている。
【０１０８】
また、図１８に示すように、中蓋８２ｂの底部７７ａには給水口８８に連通して、導水分散部８０を構成する一方の注水隔壁部８０Ａが設けられている。注水隔壁部８０Ａはほぼコ字状をなす隔壁８４として底部７７ａより立設されたもので、その幅は誘導隔壁部８０Ｂの導水路８１ａよりも多少幅が狭くなされている。これは注水隔壁部８０Ａに注ぎ込まれた水をできるだけ無駄なく導水路８１ａ側に受け渡せるようにするためである。そのため注水隔壁部８０Ａにはさらにその底部が盛り上がったスロープ部８５（後述する図２０参照）が形成されている。
【０１０９】
次に、給水される水の蓋体８４内における経路について図１９及び図２０を参照して説明する。ここに、図１９は上蓋８２ａを装着した状態の蓋体８４の平面構成例を示し、図２０は図１９のＢ−Ｂ’線に沿った断面図を示す。
【０１１０】
図２０に鎖線矢印として示すように、給水口８８より給水された水は、スロープ部８５に沿って上蓋８２ａ、つまり導水路８１ａを経て収束部８１ｂ側に向かうような流水方向の規制を受ける。その結果、水は収束部８１ｂ側に集中する。収束部８１ｂ側に収束した水は、今度は中蓋８２ｂに向かって落下する。収束部８１ｂは上蓋８２ａのほぼ中央部に設けられているため、水の落下はほぼ全方位となり、中蓋８２ｂの底面全体に水が行き亘る。その結果として、中蓋８２ｂの底部７７には複数の散水口８６が形成されているので、これら散水口８６側から水がホッパー３内に、ほぼ満遍なく一様に給水される。
【０１１１】
さて、本実施の形態では、自動供給を行う蓋体８４内に洗浄剤収容部３００が設けられる。具体的には、中蓋８２ｂ内の空間が洗浄剤収容部３００として利用される。すなわち、中蓋８２ｂの底部７７ａであって、給水される水の散水経路上に、図１９および図２０に示すような、洗浄剤パッケージ２００が収容される。この洗浄剤パッケージ２００の容器１９８は、底部空間に合うようなほぼＣ字状をなす略環状体である。洗浄剤パッケージ２００の内周径は上蓋８２ａの収束部８１ｂの長手方向の長さとほぼ同じ長さに選定される。洗浄剤パッケージ２００のうちＣ字状の開放された両先端部は、上蓋８２ａの導水路８１ａおよび中蓋８２ｂの注水隔壁部８０Ａと接触しないように多少空けて設けられる。このように、洗浄剤パッケージ２００は、上蓋８２ａおよび下蓋８２ｂのそれぞれに設けられる導水分散部８０と平面視で重ならない位置に配置される。これは、導水分散部８０の機能を妨げないようにするためである。また、洗浄剤パッケージ２００の厚みは、収束部８１ｂの側壁下端から中蓋８２ｂの底面全体に水が一様に落下するため、この収束部８１ｂの側壁下端よりも薄く選定される。これにより、収束部８１ｂから落下する水が、洗浄剤パッケージ２００の内周側面や上面に設けられる通水孔２０２から洗浄剤パッケージ２００内部に流入し易くなる。
【０１１２】
中蓋８２ｂの底部７７ａの非散水口領域には、複数の突起状の支持部材２０５が形成される。この支持部材２０５は、洗浄剤パッケージ２００を中蓋８２ｂの底部７７ａから離間させて配置させるためのものである。これにより、洗浄剤パッケージ２００と支持部材２０５とで囲繞された空間が水の経路となり、洗浄剤パッケージ２００の内部を通過した洗浄液や給水された水が円滑に流れ、中蓋８２ｂの底部７７ａ側の散水口８６に流入し易くなる。
【０１１３】
なお、本実施形態では、洗浄剤２０６を容器１９８に収めた洗浄剤パッケージ２００を中蓋８２ｂ内の洗浄剤収容部３００に収容した場合について説明したが、容器１９８を使用しないで洗浄剤２０６そのものを中蓋８２ｂ内の洗浄剤収容部３００に収容しても良い。これは、蓋体８４を構成する中蓋８２ｂは、底部７７ａを有すると共に、この底部７７ａの周縁から上方に立設された筒状の側壁７７ｂを有する。そのため、洗浄剤２０６が給水される水により溶け出しても、中蓋８２ｂの底部７７ａおよび側壁７７ｂによって保持され、落下しないためである。
【０１１４】
また、本実施形態では、洗浄剤パッケージ２００にＣ字状のものを用い、中蓋８２ｂ内部の中央部の周縁に配置したがこれに限定されることはない。例えば、中蓋８２ｂの収束部８１ｂの直下を洗浄剤収容部３００として使用し、ここに洗浄剤２０６を収容しても良いし、上蓋８２ａの把持部７４の裏面側の凹部７６を洗浄剤収容部３００として使用し、ここに洗浄剤パッケージ２００を収容しても良い。この場合には、洗浄剤パッケージ２００の厚みを、導水分散部８０の機能を妨げないために、収束部８１ｂの側壁下端と一定間隔が空くように選定することが好ましい。
【０１１５】
本実施形態のように自動給水型のディスポーザ装置１の場合でも、上述した第１の実施の形態と同様に、蓋体８４の内部に洗浄剤２０６を設けるため、破砕処理時の給水により、洗浄液がホッパー３に供給される。これにより、厨芥の破砕処理と同時に、ディスポーザ装置１の内部の洗浄処理が行われる。従って、破砕ユニット４をホッパー３から取り外すことなく装着した状態で、ホッパー３の内部を清潔に保つことができる。
【０１１６】
[第３の実施の形態]
第１の実施の形態では、ディスポーザ装置１の運転モードが破砕モード以外であっても、蓋体１１をディスポーザ装置１に装着した状態で蛇口からの水を使用する場合には、洗浄剤２０６が水に曝され溶け出してしまう。これに対し、本実施の形態では、ディスポーザ装置１の運転モードが破砕モード時の場合のみ洗浄剤２０６が水に曝される構成とした点において第１の実施の形態と異なる。なお、その他のディスポーザ装置１の構成は、第１の実施の形態と同様であるため、共通の構成要素には同一の符号を付すと共に、詳細な説明は省略する。
【０１１７】
図２１は蓋体１１の構成を示す断面図であり、図２２は蓋体１１の構成を示す分解斜視図である。
【０１１８】
図２１に示すように、蓋体１１は、蓋本体２３４と、ホッパー３への洗浄剤２０６の供給を制御する操作蓋２２０とを有している。
【０１１９】
蓋本体２３４の上面の略中央部には、この上面から突出した円錐台状の取っ手部２２２が設けられている。取っ手部２２２の側面には、この側面の周方向に沿って溝部２２８が設けられている（図２２参照）。この溝部２２８は、後述する操作蓋２２０に設けられた突条部２２６が嵌合されるためのものである。また、蓋本体２３４には給水された水をホッパー３の内部に導くための注水用透孔１０８（第１孔）が穿設され、係合フランジ６１との連結円周部付近には矩形をなす注水用透孔１０９が穿設される。
【０１２０】
操作蓋２２０は、蓋本体２３４の頂面板６０のほぼ全面と取っ手部２２２を覆う形状となされ、頂面板６０とこの頂面板６０の中央部に設けられる円錐台状の取っ手部２２３を有する。操作蓋２２０の取っ手部２２３の内周面には、図２１に示すように、その周方向に沿って上述した蓋本体２３４の溝部２２８の形状に対応した突条部２２６が形成される。これにより、操作蓋２２０の突条部２２６と蓋本体２３４の溝部２２８とが嵌合され、操作蓋２２０が蓋本体２３４の回動軸Ｏの周りに回動自在に取り付けられる。
【０１２１】
また、蓋本体２３４に形成される注水用透孔１０８と対向する操作蓋２２０の位置には、給水される水を蓋本体２３４の内部に導く導引孔２２４（第２孔）が形成される。
【０１２２】
次に、蓋体１１の破砕モード時の動作と、蓋体１１の破砕モード時以外の動作について説明する。図２３（ａ）は蓋体１１の破砕モード時以外の動作を説明する図であり、同図（ｂ）は蓋体１１の破砕モード時の動作を説明する図である。なお、破砕モード時以外の場合にも、蓋体１１をホッパー３に装着した状態で、水道水が食器洗浄等の洗浄水として使用されるものとする。
【０１２３】
図２３（ａ）に示すように、破砕モード時以外で、例えば、食器類の洗浄等を行うときには、蓋本体２３４のマーク７５が「ＯＦＦ」の位置に合わされている。このとき、操作蓋２２０の導引孔２２４と、蓋本体２３４の注水用透孔１０８とを平面視で重ならない（ズレている）位置まで、操作蓋２２０を回転させる。ここで、蓋本体２３４の溝部２２８には例えばストッパが設けられており、上記位置で操作蓋２２０の回転が止まり、操作蓋２２０がロックされるものとする。これにより、操作蓋２２０の導引孔２２４は蓋本体２３４の頂面部６０（遮蔽部２０８）によって遮蔽され、蓋体１１の上方から給水される水は、操作蓋２２０の導引孔２２４および蓋本体２３４の注水用透孔１０８を通過できない。操作蓋２２０上面に給水される水は、係合フランジ６１側に流れ、係合フランジ６１との連結円周部付近の注水用透孔１０９を介して、ホッパー３側に供給される。連結円周部付近の注水用透孔１０９は、円筒の胴部６７の外側に穿設されているので、胴部６７の内側に収容されている洗浄剤パッケージ２００は注水用透孔１０９から落下する水に曝されることはない。
【０１２４】
次に、破砕モード時の場合について説明する。
【０１２５】
まず、図２３（ａ）に示す状態から蓋本体２３４を図示時計方向へ回転させて、蓋本体２３４のマーク７５を「ＯＮ」の位置に合わせる。その状態から、操作蓋２２０の導引孔２２４と、蓋本体２３４の注水用透孔１０８とを平面視で重なる位置まで、操作蓋２２０を時計方向に更に回転させて図２３（ｂ）に示す状態とする。このとき、上述したストッパにより、上記位置で操作蓋２２０の回転が止まり、操作蓋２２０がロックされるものとする。これにより、給水される水を蓋体１１内部に導くための、操作蓋２２０の導引孔２２４と蓋本体２３４の注水用透孔１０８とが重合することで導引孔２３６（第３孔）が構成される。既に、蓋本体２３４のマーク７５は「ＯＮ」の位置に合わせられているので、ディスポーザ装置１の運転は破砕モードに切り替えられており、蓋体１１の上部よりホッパー内部への給水が開始される。操作蓋２２０上面に給水される水は、操作蓋２２０の導引孔２２４および蓋本体２３４の注水用透孔１０８を通過して、蓋本体２３４の裏面側に収容された洗浄剤パッケージ２００に供給される。供給された水は、洗浄剤パッケージ２００内の洗浄剤２０６を溶かし、洗浄剤２０６を含有する洗浄液としてホッパー内部に供給される。ディスポーザ装置１の破砕モードの運転動作を終了する際には、上述した手順の逆の操作を行って、つまり操作蓋２２０を反時計方向に回転させて導引孔２３６（第３孔）を閉塞した後、蓋本体２３４を反時計方向に回転させて、マーク７５を「ＯＦＦ」の位置に合わせれば良い。
【０１２６】
本実施形態によれば、破砕モード時にのみ洗浄剤２０６が導引孔２３６を介して水に触れるため、破砕モード時以外に洗浄剤２０６が用いられることが阻止され、洗浄剤２０６の無駄を無くすことができる。
【０１２７】
また、本実施形態によれば、導引孔２３６を構成するときの操作蓋２２０の回転方向と、ディスポーザ装置の運転を破砕モードに切り替えるときの蓋本体２３４の回転方向とが同一方向となる。従って、最小の動作で、破砕モードへの切り替えと洗浄剤２０６の供給切り替えとを行うことができる。また、蓋本体２３４のみを時計方向に回転させて、マーク７５の位置を「ＯＦＦ」から「ＯＮ」の位置へと合わせた後、操作蓋２２０の操作を行わなければ洗浄剤２０６へ水が給水されないことから、洗浄液のホッパー３の内部への供給が行われない。その一方、注入用透孔１０９からホッパー３の内部への給水は行われるので、ディスポーザ装置１を従来のディスポーザ装置１と同様に使用することができ、使用者に望まれない洗浄剤２０６の消費を抑制することができる。加えて、キッチンシンクＳの蛇口から通水を行ないつつ、食器等の洗浄を行なう際、予め、蓋本体２３４のマーク７５を「ＯＦＦ」の位置に合わせた状態で操作蓋２２０を時計方向に回転させて、導引孔２３６（第３孔）が構成された状態としておくことで、ディスポーザ装置１を使用しない状態であっても、食器洗浄時などの排水を利用してディスポーザ装置１の内部の洗浄を行える。
【０１２８】
なお、本発明の技術範囲は、上述した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において、上述した実施の形態に種々の変更を加えたものを含む。
【０１２９】
例えば、上記実施形態では、この発明をグラインダー型で着脱式のディスポーザ装置に適用したが、非着脱式のディスポーザ装置を始めとして、ハンマーミル型やチェーンミル型のディスポーザ装置および、これらのディスポーザ装置に使用される蓋体にも、この発明を適用できることは容易に理解できる。
【産業上の利用可能性】
【０１３０】
この発明は、集合住宅や戸建て住宅などの一般家庭や、レストランなどのキッチンに利用できる。
【図面の簡単な説明】
【０１３１】
【図１】本発明の一実施形態に係るディスポーザ装置の構成を示す断面図である。
【図２】蓋体の構成を示す断面図である。
【図３】（ａ）は蓋体の上面の構成を示す図であり、（ｂ）は蓋体の裏面の構成を示す図である。
【図４】（ａ）は洗浄剤パッケージの構成を示す斜視図であり、（ｂ）は洗浄剤の構成を示す斜視図であり、（ｃ）は（ａ）の洗浄剤パッケージのＡ−Ａ’線に沿った断面図である。
【図５】蓋体の裏面側に洗浄剤パッケージを取り付けた状態を示す図である。
【図６】蓋体の上面側に洗浄剤パッケージを取り付けた状態を示す図である。
【図７】蓋体の上面側に洗浄剤パッケージを取り付けた状態を示す断面図である。
【図８】洗浄剤パッケージの構成を示す斜視図である。
【図９】蓋体の取っ手部の裏面側に洗浄剤パッケージを取り付けた状態を示す断面図である。
【図１０】蓋体の側面を示す図である。
【図１１】破砕ユニットを構成する第１回転破砕刃の一例を示し、図１１（Ａ）は平面図、図１１（Ｂ）は左側面図、図１１（Ｃ）は右側面図である。
【図１２】第１固定破砕刃を示し、図１２（Ａ）は正面図、図１２（Ｂ）は平面図、図１２（Ｃ）は側面図である。
【図１３】第２回転破砕刃を示し、図１３（Ａ）は平面図、図１３（Ｂ）はそのＡ−Ａ断面図である。
【図１４】第２固定破砕刃を示し、図１４（Ａ）は平面図、図１４（Ｂ）そのＡ−Ａ断面図である。
【図１５】第３回転破砕刃を示し、図１５（Ａ）は平面図、図１５（Ｂ）はその側面図である。
【図１６】本発明の一実施形態に係る自動給水型のディスポーザ装置の構成を示す断面図である。
【図１７】上蓋の裏面側の構成を示す図である。
【図１８】中蓋の底部の構成を示す図である。
【図１９】上蓋を装着した状態の蓋体の構成を示す平面図である。
【図２０】図１９の蓋体のＢ−Ｂ’線に沿った断面図である。
【図２１】本発明の一実施形態に係る蓋体の構成を示す断面図である。
【図２２】蓋体の構成を示す分解斜視図である。
【図２３】（ａ）は蓋体の破砕モード時以外の動作を説明する図であり、（ｂ）は蓋体の破砕モード時の動作を説明する図である。
【符号の説明】
【０１３２】
１・・・ディスポーザ装置
１１・・・蓋体
６０・・・頂面板
８２ａ・・・上蓋
８２ｂ・・・中蓋
８４・・・蓋体
１０８・・・注水用透孔
２０６・・・洗浄剤
２０８・・・遮蔽部
２１０・・・保持部
２１２・・・取っ手部
２１２ａ・・・中空部
２１２ｂ・・・導引孔
２１４・・・位置固定部材
３００・・・洗浄剤収容部
【図１】
2008012482.tif 000003
【図２】
2008012482.tif 000004
【図３】
2008012482.tif 000005
【図４】
2008012482.tif 000006
【図５】
2008012482.tif 000007
【図６】
2008012482.tif 000008
【図７】
2008012482.tif 000009
【図８】
2008012482.tif 000010
【図９】
2008012482.tif 000011
【図１０】
2008012482.tif 000012
【図１１】
2008012482.tif 000013
【図１２】
2008012482.tif 000014
【図１３】
2008012482.tif 000015
【図１４】
2008012482.tif 000016
【図１５】
2008012482.tif 000017
【図１６】
2008012482.tif 000018
【図１７】
2008012482.tif 000019
【図１８】
2008012482.tif 000020
【図１９】
2008012482.tif 000021
【図２０】
2008012482.tif 000022
【図２１】
2008012482.tif 000023
【図２２】
2008012482.tif 000024
【図２３】
2008012482.tif 000025