(57)【要約】【課題】  肘掛けの位置を、肘掛けの使用目的に応じて左右方向に自由に変更できるとともに、肘掛けを所望の左右方向の位置で確実にロックできるようにする。【解決手段】  座体の側部より起立する肘掛け支柱の頂面に、肘当て３を左右方向に移動可能として装着した椅子の肘掛け装置において、肘当て３の左右方向への移動を阻止するロック手段１６を、肘当て３の左右方向への移動時に、その動きに連動して回動するようにして肘当て３に枢着され、かつ外周面に歯が刻設されたロック歯車９ａと、このロック歯車９ａの歯に係脱しうる歯１７ａを有する係止部材１７と、肘当て３にその側面より進退するようにして設けられ、かつ係止部材１７をロック歯車９ａに係脱させる操作ボタン１９とを備えるものとする。【選択図】図５
2008086806.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
座体の側部より起立する肘掛け支柱の頂面に、肘当てを左右方向に移動可能として装着した椅子の肘掛け装置において、
前記肘当ての左右方向への移動を阻止するロック手段を、前記肘当ての左右方向への移動時に、その動きに連動して回動するようにして前記肘当てに枢着され、かつ外周面に歯が刻設されたロック歯車と、このロック歯車の歯に係脱しうる歯を有する係止部材と、前記肘当てに、その側面より進退するようにして設けられ、かつ前記係止部材を前記ロック歯車に係脱させる操作ボタンとを備えるものとしたことを特徴とする椅子の肘掛け装置。
【請求項２】
肘当てに、係止部材をロック歯車に係合する方向に向かって付勢するばねを設けたことを特徴とする請求項１記載の椅子の肘掛け装置。
【請求項３】
操作ボタンを、肘当ての側面より突出するように設けた請求項１または２記載の椅子の肘掛け装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、座る人の体型や作業内容にあわせて、座体に対する肘当ての配置を変更しうるようにした、椅子の肘掛け装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
座体に対する肘当ての位置を左右方向に変更できるようにした椅子の肘掛け装置としては、例えば特許文献１に記載されているようなものがある。
また、特許文献２に記載されている肘掛け装置では、肘当ての前部を左右方向に回動させたり、前後方向に移動させたりすることができる。
【特許文献１】特開平８−２４０７９号公報
【特許文献２】特開平９−３１３３０１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
これらの従来技術では、肘当ての移動範囲が、ほぼ肘当ての幅寸法の範囲内に制限されており、肘掛け支柱に対して肘当てを大きな移動距離で移動させて使用することができない。
また、特許文献１では、肘掛けを左右方向に移動できるだけであるので、座者の体型に合わせる調節は可能であるが、例えばパーソナルコンピュータのキーボードまたはマウスを操作するのに都合のよいように、肘掛けの長手方向の向きを変えることはできない。
特許文献２では、肘当てを前進させると、肘当ては、予め定められた軌跡に沿って、前部が斜め内方を向くように、長手方向の向きが規制され、任意の向きに変更することができず、肘当ての水平方向の角度及び左右方向の位置の自由な設定が制約されている。
【０００４】
本発明は、上述の問題点に鑑み、肘掛けの位置を、肘掛けの使用目的に応じて左右方向に自由に変更できるとともに、肘掛けを、所望の左右方向の位置で確実にロックできるようにした椅子の肘掛け装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明によると、上記課題は、次のようにして解決される。
(１)  座体の側部より起立する肘掛け支柱の頂面に、肘当てを左右方向に移動可能として装着した椅子の肘掛け装置において、前記肘当ての左右方向への移動を阻止するロック手段を、前記肘当ての左右方向への移動時に、その動きに連動して回動するようにして前記肘当てに枢着され、かつ外周面に歯が刻設されたロック歯車と、このロック歯車の歯に係脱しうる歯を有する係止部材と、前記肘当てに、その側面より進退するようにして設けられ、かつ前記係止部材を前記ロック歯車に係脱させる操作ボタンとを備えるものとする。
【０００６】
(２)  上記(１)項において、肘当てに、係止部材をロック歯車に係合する方向に向かって付勢するばねを設ける。
【０００７】
(３)  上記(１)または(２)項において、操作ボタンを、肘当ての側面より突出するように設ける。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１記載の発明によると、肘当てを、左右方向に移動できるだけでなく、左右方向に移動した任意の位置で、ロック手段によりロックし、肘当ての移動を確実に阻止することができる。
【０００９】
請求項２記載の発明によると、肘当てに、係止部材をロック歯車に係合する方向に向かって付勢するばねを設けてあるので、係止部材をロック歯車に確実に係止させることができる。
【００１０】
請求項３記載の発明によると、操作ボタンを、肘当ての側面より突出するように設けてあるので、操作ボタンを操作し易い。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
図１は、本発明を適用した椅子(Ａ)の側面図であり、この椅子では、座体(１)の左右両側に高さ調節式とした肘掛け装置(２)が設けられている。
各肘掛け装置(２)の肘当て(３)は、操作ボタン(４)を押してロックを解除することにより、左右方向に移動調節することができるとともに、長手方向の向きを変更できるようになっている。
【００１２】
肘当てをこのように移動できるようにするための具体的な構造の一例、すなわち本発明の肘掛け装置の第１の実施形態を、図３〜図８を参照して説明する。
図３及び図４に示すように、高さ調節可能とした（その具体的な高さ調節機構は、本発明に直接関係しないので、その詳細な説明は省略する。）肘掛け支柱(５)の頂面には、筒体すなわち平歯車(６)が、ボルトすなわち第１の垂直軸(７)により固着されている。
前後方向を向くほぼ水平の肘当て支持体(８)は、その基端部である後部に形成した円形の下向き突出部(8a)を、肘掛け支柱(５)の円形の上端部に滑動可能に外嵌し、かつ上記の固定の平歯車(６)により上方へ抜け止めされることにより、第１の垂直軸(７)を中心として水平方向に360°回転可能として、肘掛け支柱(５)の上端部に装着されている。
【００１３】
肘当て支持体(８)の先端部すなわち前部には、上方に突出する第２の垂直軸(９)が一体に形成されており、第２の垂直軸(９)には、上部に変形フランジ部(10a)を有する筒体(10)が回動可能に嵌合されている。
肘当て支持体(８)は、その下方から第２の垂直軸(９)の中心を貫くボルト(11)により、肘当て(３)の下面に、ボルト(11)を中心とする第２の垂直軸(９)の回動、従って第２の垂直軸(９)と肘当て(３)との間の回動を許容するように結合されている。
【００１４】
筒体(10)の外周面には、平歯車(10b)が刻設されており、この平歯車(10b)と前述の固定の平歯車(６)との間に、両者に噛み合う平歯車(12)がボルト(13)により肘当て支持体(８)に枢支されている。
固定の平歯車(６)と平歯車(10b)(12)はすべて同一径、同一ピッチのものとしてある。
【００１５】
肘当て(３)の下面には、第２の垂直軸(９)付近に２段の窪みが形成されている。第１段目の窪み(14)は、前述の筒体(10)の変形フランジ部(10a)を収容する窪みであり、第２段目の窪み(15)は、ロック手段(16)を収容する窪みである。
【００１６】
図５及び図６に示すように、ロック手段(16)は、ロック軸すなわち前述の第２の垂直軸(９)の上端部に一体的に形成され、かつ外周面に歯（またはスプラインもしくはセレーション）が刻設されたロック歯車(9a)と、ロック歯車(9a)の両側からその歯に噛み合う爪(17a)を有する２個の係止部材(17)と、これらの係止部材(17)の爪(17a)を、ロック歯車(9a)の歯に噛み合わせるように付勢する、くの字に屈曲させた左右１対の板ばね(18)と、板ばね(18)の屈曲部に当接するようにして、肘当て(３)の左右に突出するように配設された操作ボタン(４)とからなっている。
【００１７】
図７及び図８に示すように、第１段目の窪み(14)に収容されている筒体(10)の変形フランジ部(10a)は、雨滴形または二等辺三角形をなして後方に突出する部分を有し、ここに小さな上向きの突起(20)が形成されている。
他方、窪み(14)は、前後が円弧状をなし、かつ左右の辺が平行をなすほぼ方形をしており、上述の変形フランジ部(10a)の後方に突出する部分が、左右の辺に当接する範囲内で回動できるようになっている。
【００１８】
窪み(14)の内壁部には、変形フランジ(10a)の突起(20)に対応する位置に、間隔を隔てて３つの係合孔(21)が穿設されており、これらの係合孔(21)のいずれかに突起(20)が嵌合される。
【００１９】
この実施形態は、上述のような構成のものであるので、図６に示すように、まず肘当て(３)の左右両脇の操作ボタン(19)のいずれか一方または両方を押して、板ばね(18)を撓め、係止部材(17)の爪(17a)を第２の垂直軸(９)と一体のロック歯車(9a)の歯から離す。
すると、今まで爪(17a)とロック歯車(9a)の歯との係合により、肘当て(３)は、ロック軸すなわち第１の垂直軸(９)に係止されていたのが、係止が外れて、肘当て支持体(８)の第１の垂直軸(９)を中心として回動できるようになる。
【００２０】
この状態で肘当て(３)を左右方向に押動すると、肘当て支持体(８)は第１の垂直軸(７)を中心として回動する。
この時、肘掛け支柱(５)に固着された平歯車(６)の周りに、肘当て支持体(８)に枢着された平歯車(12)が噛み合いながら遊星歯車として回転しつつ肘当て支持体(８)とともに回動し、筒体(10)の平歯車(10b)に、肘掛け支柱(５)に対する肘当て支持体(８)の回転角速度と同一でかつ逆向きの回転を与える。
【００２１】
その結果、筒体(10)及びそれに支持された肘当て(３)は、図２に示すように、常に前後方向の向きを保ちつつ、水平方向に両垂直軸(７)(９)間の距離(Ｌ)を腕の長さとするクランク運動をすることができる。
【００２２】
肘当て支持体(８)を第１の垂直軸(７)を中心として所望の向きまで回動させた後、肘当て(３)を第２の垂直軸(９)を中心として回動させることにより、肘当て(３)の長手方向の向きを左右に変更することができる。
【００２３】
すなわち、肘当て(３)は、図７に示すように、筒体(10)の変形フランジ(10a)に設けた突起(20)が、中央の係合孔(21)に係合することにより、常時は前後方向を向くように保持されているが、肘当て(３)に第２の垂直軸(９)を中心とする回転力を付与して、突起(20)を、例えば図８に示すように他の係合孔(21)に係合させることにより、肘当て(３)の長手方向の向きを、外向きまたは内向きとすることができる。
【００２４】
肘当て支持体(８)の向き、及び肘当て(３)の向きをそれぞれ上述のようにして所望の向きとした後、操作ボタン(19)から手を離すと、爪(17a)がロック歯車(9a)の歯に係合して、肘当て(３)は、第２の垂直軸(９)及びそれと一体の肘当て支持体(８)に対してロックされる。
また、突起(20)と、係合孔(21)との係合により、筒体(10)が肘当て(３)に対して拘束されることにより、すべての平歯車(10b)(12)(６)の回転が阻止され、肘掛け支柱(５)に対する肘当て支持体(８)の回転も阻止される。
【００２５】
図１０及び図１１は、本発明の第２の実施形態（請求項１〜５記載の発明の実施形態）を示す。
第１の実施形態においては、平歯車(10b)(12)(６)により、第２の垂直軸(９)に枢嵌した筒体(10)と、第１の垂直軸(７)に嵌合され、かつ肘掛け支柱(５)に固着された筒体としての平歯車(６)とを、肘当て支持体(８)に対して同期して回転するように連係する連係手段が形成されているが、第２の実施形態においては、連係手段は、第１の垂直軸(７)であるボルトをもって肘掛け支柱(５)の上端に固着され、かつ外周に多数の縦溝(22a)が等間隔に設けられたプーリ(22)と、第２の垂直軸(９)に枢嵌された筒体(10)の外周に形成され、かつ上記プーリ(22)と同径かつ同様の縦溝(23a)を有するプーリ(23)と、両プーリ(22)(23)に掛け回され、それらの縦溝(22a)(23a)と係合する歯(24a)を内面に有する歯付きベルト(24)とにより形成されている。
【００２６】
この第２の実施形態の連係手段によっても、第１の実施形態のものと同様に、第２の垂直軸(９)に枢嵌した筒体(10)と、第１の垂直軸(７)に嵌合されて肘掛け支柱(５)と一体をなす筒体としてのプーリ(22)とを、肘当て支持体(８)に対して同期回転するように連係し、肘当て支持体(８)が第１の垂直軸(７)まわりに回転しても、筒体(10)の変形フランジ部(10a)及び肘当て(３)が、常に前後方向を向くように維持することができる。
【００２７】
また、第２の実施形態においては、肘掛け支柱(５)の円形の上端部の外周面に、例えば８〜16個程度の複数の係合孔(25)を等間隔に設け、かつ肘当て支持体(８)の円筒状の下向き突出部(8a)の内面に、上記係合孔(25)に弾性係合する１個または複数個（好ましくは２個）の突起(26)を円周方向に等間隔に設け、この係合孔(25)と突起(26)との弾性係合により、肘掛け支柱(５)に対する肘当て支持体(８)の回転に適度の抵抗力を付与する第１の抵抗力付与手段が形成されている。
【００２８】
さらに、第１の実施例におけるのと同様の筒体(10)の変形フランジ部(10a)に設けられた突起(20)と、この突起(20)が選択的に弾性係合するようにした、肘当て(３)に設けられた複数の係合孔(21)とにより、肘当て支持体(８)に対する肘当て(３)の回転に適度の抵抗力を付与する第２の抵抗力付与手段が形成されている。
【００２９】
したがって、第２の実施形態においては、第１の実施形態におけるロック手段(16)と同様のものを設けなくても、第１及び第２の抵抗力付与手段により、肘当て支持体(８)及び肘当て(３)を、妄りに移動しないように所望の位置に保持することができる。
【００３０】
第１の実施形態におけるロック手段(16)と同様のものを第２の実施形態においても設け、このロック手段と第１及び第２の抵抗力付与手段との両方で肘当て支持体(８)及び肘当て(３)を保持するようにすることもでき、このようにするとそれらの保持はより確実となる。
【００３１】
図１２及び図１３は、ロック手段(16)の変形例を示す。このロック手段(16)は、菱形に形成した板ばね(30)における前後の角部に、第１の実施形態における係止部材(17)の爪(17a)と同様の機能を有する互いに内方を向く爪(30a)を一体的に形成したものよりなっており、第１の実施形態におけるロック手段(16)と同様の作用及び効果を奏することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の肘掛け装置を備えた椅子の側面図である。
【図２】図１に示す椅子の平面図で、肘当ての位置の変化を示す図である。
【図３】本発明の肘掛け装置の第１の実施形態の中央縦断側面図である。
【図４】図３のIV−IV線に沿う拡大断面図である。
【図５】図３のＶ−Ｖ線に沿う断面図である。
【図６】操作ボタンを押し込んだときの、図５と同様な断面図である。
【図７】図３のVII−VII線に沿う断面図である。
【図８】肘当ての向きを変えたときの、図７と同様な断面図である。
【図９】第１の実施形態の分解斜視図である。
【図１０】本発明の第２の実施形態の中央縦断側面図である。
【図１１】図１０のXI−XI線に沿う拡大断面図である。
【図１２】ロック手段の変形例を示す、図５と同様な断面図である。
【図１３】操作ボタンを押し込んだときの、図１１と同様な断面図である。
【符号の説明】
【００３３】
(Ａ)  椅子
(１)  座体
(２)  肘掛け
(３)  肘当て
(４)  操作ボタン
(５)  肘掛け支柱
(６)  平歯車
(７)  ボルト（第１の垂直軸）
(８)  肘当て支持体
(8a)  下向き突出部
(９)  第２の垂直軸（ロック軸）
(9a)  ロック歯車
(10)  筒体
(10a) 変形フランジ部
(10b) 平歯車
(11)  ボルト
(12)  平歯車
(13)  ボルト
(14)(15)  窪み
(16)  ロック手段
(17)  係止部材
(17a) 爪
(18)  板ばね
(19)  操作ボタン
(20)  突起
(21)  係合孔
(22)(23)  プーリ
(22a)(23a)  縦溝
(24)  歯付きベルト
(24a) 歯
(25)  係合孔
(26)  突起
(30)  板ばね
(30a) 爪
【図１】
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【図２】
2008086806.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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