(57)【要約】【課題】電子機器に備えられる押し釦装置において、コストダウンの実現、設計の自由度向上、装置本体の組立性向上、装置本体の剛性向上、操作感の向上を目的とする。【解決手段】電源スイッチ７が配設された基板６を取り囲む側面パネル２に、電源スイッチ７を押す押打部４ｅを有する電源リンク部材４が固定され、この側面パネル２の一部を被う前面パネル３上に電源リンク部材４を動作するように配設されたキートップ５を備える。【選択図】図６
2008159520.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子機器の制御部に設けられたスイッチと、
電子機器を構成する第１外装部材に移動可能に設けられ、前記スイッチの切り替えを行う場合に使用者により操作される操作部材と、
を備えた押し釦装置において、
前記操作部材と前記スイッチとの間に設けられ、かつ、前記第１外装部材よりも電子機器本体内部側に設けられる第２外装部材に設けられ、前記操作部材の移動動作に連動する継ぎ手部材を備え、
使用者により前記操作部材が操作された場合、前記継ぎ手部材が前記操作部材の移動動作に連動して前記スイッチに接離することにより前記スイッチを切り替えることを特徴とする押し釦装置。
【請求項２】
前記継ぎ手部材は、
前記第２外装部材に固定される固定部と、
前記操作部材に接する接点部、及び前記スイッチを押す押打部を有し、前記操作部材の移動動作に連動する移動部と、
前記移動部を前記操作部材に付勢する付勢部と、
を備えることを特徴とする請求項１に記載の押し釦装置。
【請求項３】
前記スイッチは、電子機器の電源のオンオフを切り替えるスイッチであることを特徴とする請求項１又は２に記載の押し釦装置。
【請求項４】
前記操作部材、前記継ぎ手部材の移動部、及び前記スイッチにより構成される一組の押し釦手段を、複数組備えることを特徴とする請求項２に記載の押し釦装置。
【請求項５】
前記継ぎ手部材は、弾性を有する部材で構成されていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の押し釦装置。
【請求項６】
前記操作部材は、前記第１外装部材により移動量が規制される規制部を備えることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の押し釦装置。
【請求項７】
前記第２外装部材は、電子機器の筐体であることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の押し釦装置。
【請求項８】
請求項１乃至７のいずれか１項に記載の押し釦装置を備えたことを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、複写機、プリンタなどの電子機器に関し、特に、これらの装置に備えられる、押し釦装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のこの種の押し釦装置の構成としては、例えば特許文献１に示されるものがあり、キートップから複数の可撓性部を延設し、更にボタン押打部をキートップ背面に配置している。
【０００３】
キートップはパネル上に設けられたキートップのシルエットと略同形状の貫通穴より突出している。そして、キートップを挟み込むようにスイッチを実装した基板をパネル上に固定している。キートップが押圧されると可撓部に抗して押打部がスイッチを押す。押圧状態が解除されると、可撓性部の復元力によりキートップは初期の位置に復帰する。
【０００４】
また、特許文献２に示されるように、可撓部がヒンジ状に構成されるものもある。
【特許文献１】特開平０９−０９７５３４号公報
【特許文献２】特開２０００−３１５４４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
近年、装置の小型化、軽量化により、電子機器の外観を構成するパネルは樹脂を用いるのが一般的である。
【０００６】
しかしながら、特許文献１や特許文献２に示されるように、パネルの背面直後に基板を配置する場合、基板が発火源としてみなされるため、これを取り囲むパネルは耐火性、難燃性をもつ材料が要求される。一般に、難燃性を持たせるために難燃剤を添加した樹脂材料は、無添加の樹脂よりコストがかかるのは言うまでもない。更に、該当する難燃性を持たせるためには、樹脂に規定の肉厚が必要になるため、簡単に材料を減らすことが出来ず、コストダウンを図ることが困難であった。
【０００７】
また、パネル背面に基板を配置することで、静電気に対する対策も考慮しなくてはならない。通常、この対策のためにアース板を基板周囲に配置し、静電気による装置本体内部の電子制御系の破損を防いでいる。また、キートップ及びキートップ支持部を導電材料とし、キートップ支持部をフレームグランドに落とすなどの工夫が必要になる。いずれにしても追加の部材が必要になりコストアップは免れなかった。
【０００８】
また、スイッチ基板をパネルに固定する場合、スイッチ基板から、主基板へ接続する配線が必要になる。更に、このパネルを組み付けながら端子を接続する作業が発生するため、非常に組立性及びメンテナンス性が悪くなっていた。
【０００９】
更に、基板が固定されたパネル部分には補強などが行えないため、このボタン回りのパネル部に関しては、輸送時、衝撃による破損を防ぐために梱包材をより衝撃に対して強いものを採用しなくてはならなかった。
【００１０】
本発明は上記したような事情に鑑みてなされたものであり、電子機器に備えられる押し釦装置において、コストダウンの実現、設計の自由度向上、装置本体の組立性向上、装置本体の剛性向上、操作感の向上を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために本発明にあっては、
電子機器の制御部に設けられたスイッチと、
電子機器を構成する第１外装部材に移動可能に設けられ、前記スイッチの切り替えを行う場合に使用者により操作される操作部材と、
を備えた押し釦装置において、
前記操作部材と前記スイッチとの間に設けられ、かつ、前記第１外装部材よりも電子機器本体内部側に設けられる第２外装部材に設けられ、前記操作部材の移動動作に連動する継ぎ手部材を備え、
使用者により前記操作部材が操作された場合、前記継ぎ手部材が前記操作部材の移動動作に連動して前記スイッチに接離することにより前記スイッチを切り替えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、電子機器に備えられる押し釦装置において、コストダウンの実現、設計の自由度向上、装置本体の組立性向上、装置本体の剛性向上、操作感の向上が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下に図面を参照して、この発明を実施するための最良の形態を例示的に詳しく説明する。ただし、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状それらの相対配置などは、発明が適用される装置の構成や各種条件により適宜変更されるべきものであり、この発明の範囲を以下の実施の形態に限定する趣旨のものではない。
【実施例１】
【００１４】
図１は本発明の実施例１に係る押し釦装置を備えた電子機器としての画像形成装置本体１の外観図である。
【００１５】
画像形成装置本体１は、外装部材として複数のパネルによって外観を形成しており、側面パネル２，３２、前面パネル３、記録材積載トレイ３０、上面パネル３１、不図示の背面パネルによって構成される。ここで、本実施例では、前述の各パネルは樹脂にて成型されている。
【００１６】
側面パネル２及び上面パネル３１は、ＵＬ規格でＶ１以上の難燃性を持つ樹脂材料である。その他の外観面を形成するパネルはＵＬ規格でＨＢ以上の難燃性を持つ樹脂材料で構成される。
【００１７】
記録材積載トレイ３０は前面パネル３に対し不図示のヒンジにより図中Ｘ方向に回動自在に支持され記録材積載トレイ３０が画像形成装置本体１に対して開閉可能に構成される。また、第１外装部材としての前面パネル３上には、ユーザ（使用者）が画像形成装置本体１の電源をコントロールするための操作部材としての電源ボタンのキートップ５が配設されている。
【００１８】
次に、上述した各パネルの詳細な構成について図２以降を用いて説明する。
【００１９】
図２は、画像形成装置本体１において各パネルを分解した状態を示す図である。
【００２０】
画像形成装置本体１の本体フレーム１１には、各パネルが係合するための穴及び切り欠きが施されている。また、この穴、切り欠きに対応するように各パネルには係合する爪部
が具備されている。
【００２１】
穴１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄは側面パネル２の爪部と係合する。穴１１ｅ及び切り欠き１１ｆは前面パネル３と係合するように構成される。また、本体フレーム１１には、制御部として基板６が固定され、この基板６と本体フレーム１１は電気的に共通のＧＮＤを使用している。また、基板６には電源供給用のインレット８、及び、スイッチとしての電源スイッチ７が設置されている。
【００２２】
電源スイッチ７はライトアングルである。インレット８は不図示の電源ケーブルより電力を供給される。また、電源スイッチ７はスイッチング動作により画像形成装置本体１の主たる制御回路への電源供給（電源のオンオフ（投入・遮断））を制御している。
【００２３】
図３は図２中のＡ矢視図を示している。
【００２４】
第２外装部材としての側面パネル２には本体フレーム１１と係合するための爪部２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄが形成されており（図３）、更に、継ぎ手部材としての電源リンク部材４が固定されている。
【００２５】
図４（ａ）、図４（ｂ）に側面パネル２と電源リンク部材４の詳細図を示す。
【００２６】
電源リンク部材４は側面パネル２上の穴２ｅと係合している。また、位置決めを行うための２つのアーム４ａ、及び電源リンク部材４を側面パネル２に脱着可能に取り付けるためのスナップフィット部４ｂをもち、これと側面パネル上の穴２ｆと係合することにより側面パネル２に固定（支持）されている。ここで、アーム４ａ及びスナップフィット部４ｂは、固定部を構成している。
【００２７】
また、電源リンク部材４は、接点部としての接続面４ｄ、押打部４ｅ、及び、付勢部としての弾性部４ｃによって構成される。ここで、接続面４ｄは、キートップ５と接続（接触）する機能を有している。押打部４ｅは、電源スイッチ７を押す機能を有している。弾性部４ｃは、電源スイッチ７を押す押圧力が解除された時、接続面４ｄ及び押打部４ｅを初期位置に復元させる機能を有するもので、この機能により電源リンク部材４はキートップ５の移動動作に連動することとなる。なお、接続面４ｄ及び押打部４ｅは、移動部を構成している。
【００２８】
次に、前面パネル３の構成について図５を用いて説明する。
【００２９】
図５（ａ）は図２中のＢ矢視図を示したものであり、キートップ５の取り付け部を詳細に表した図である。また、図５（ｂ）は、図５（ａ）中のＤ矢視図を示している。
【００３０】
キートップ５は、操作部５ａ、電源リンク部材４の接続面４ｄを押し込む押込み部５ｂ、及び、前面パネル３上の係合爪３ｃにより移動量が規制され、かつ、キートップ５の前面パネル３からの飛び出し量が規定（規制）される位置決め板５ｃによって構成される。ここで、位置決め板５ｃは、規制部を構成している。
【００３１】
前面パネル３には操作部５ａと略同型の貫通穴３ａがあいており、キートップ５を押した時に操作部５ａが引っ掛かり無くスライドするように、操作部５ａに対して所定のクリアランスが設けられている。また、キートップ５の位置決め板５ｃと突き当たる位置決めリブ３ｂが貫通穴３ａ全周に設けられている。そして、この貫通穴３ａに沿ってキートップ５が移動することで、キートップ５は平行移動可能に支持されている。そして、組立時、キートップ５が前面パネル３より脱落しないための係合爪３ｃが形成されている。係合
爪３ｃはキートップ５が所定のストロークで動作するように係合爪３ｃと係合板５ｃとはクリアランスが設けられている。
【００３２】
図６は電源リンク部材４、電源スイッチ７の概略断面を表した図であって、キートップ５を押圧した時の各部品の動作を説明するための図である。図６（ａ）は、待機時の状態を示した図である。
【００３３】
図６に示すように、電源リンク部材４は、キートップ５と電源スイッチ７との間に設けられ、かつ、前面パネル３よりも電子機器本体内部側に設けられた側面パネル２（の一部分）に設けられている。ここで、電源リンク部材４とキートップ５は互いに当接している。また、キートップ５と前面パネル３は互いに当接している。
【００３４】
電源スイッチ７と電源リンク部材４とのクリアランスはｄ１、キートップ５と側面パネル２とのクリアランスはｄ２、係合爪３ｃと係合板５ｃとのクリアランスはｄ３に設定されている。更に、電源リンク部材４の弾性部４ｃの撓み開始部４ｆから、接続面４ｄのうちキートップ５との接触部４ｇまでの距離をＬ１、接続面４ｄのうちキートップ５との接触部４ｇからスイッチ押打部４ｅまでの距離をＬ２とする。
【００３５】
キートップ５を押圧した時に係合爪３ｃ及び係合板５ｃが破損しないために、ｄ２＞ｄ３としている。ｄ１は側面パネル２の組立時、電源スイッチ７と干渉しない程度に設定されている。
【００３６】
図６（ｂ）はキートップ５が押圧された状態を表す図である。
【００３７】
最低必要な押し込み量ＳはＬ２＞０の時、Ｌ１，Ｌ２を用いて、以下に示す式１で表すことができる。
【００３８】
【数１】
2008159520.tif 000003
【００３９】
これにより電源ＳＷを動作するまでの押し込み量Ｓは、以下のように調整することができる。
【００４０】
キートップ５の押し込み量を増やしたい場合はＬ２を長くする。また、キートップ５の押し込み量を減らしたい場合はＬ２を短くする。そして、キートップの操作力は以下のように調整することができる。
【００４１】
電源リンク部材４の復元力を増加する場合はＬ１を短くし、電源リンク部材４の復元力を減少する場合はＬ１を長くすることで調整することができる。
【００４２】
図７は、画像形成装置本体１の電装構成を表す概略図（ブロック図）である。
【００４３】
電源部１０１に入力された電力は、電源コントローラ１０２を介して本体制御部１０３に接続され、さらに本体制御部１０３よりセンサ、モータ、ヒータなど各負荷部１０４へ電力を供給する。
【００４４】
電源コントローラ１０２は、電源スイッチ７が一度接続されると電源が入り、電源「続」（オン）の状態を保持するラッチング回路を内蔵し、更に電源スイッチ７がもう一度接続されるとラッチングが解除され電源が「断」（オフ）となる。
【００４５】
以上説明したように、本実施例によれば、電源の「断」「続」を行うスイッチを、電源を有する制御基板上に配置し、これを動作させるためにスイッチ押打部を有する電源リンク部材４と、電源ボタンのキートップ５を別々の（異なる）外装部材に設けている。つまり、電源スイッチ７が配設された基板６を取り囲む側面パネル２に、電源スイッチ７を押す押打部４ｅを有する電源リンク部材４を固定し、電源リンク部材４を動作させるキートップ５を、側面パネル２の一部を被う前面パネル３上に設けている。このことによって、外装部材同士に跨る電源スイッチを押打する部材を分割することが出来るので、押し釦装置の組立性及びメンテナンス性を向上することが可能となる。
【００４６】
また、電源リンク部材４、側面パネル２によって完全に電源を有する制御装置を被う事が実現可能になるため、側面パネル２でない他の外装部材に関しては難燃性を下げることが出来るので、コストダウンが可能となる。
【００４７】
また、電源スイッチ７を押す（動作させる）部材をキートップ５と電源リンク部材４とに分割することにより、自由にボタンの位置が配置可能になるため、設計の自由度を向上させることができる。
【００４８】
また、電源スイッチ７を押す部材をキートップ５と電源リンク部材４とに分割することにより、キートップ５においては押圧時の完全な平行移動が可能となる。このため、キートップ（操作部材）が斜めに移動して引っ掛かってしまうようなこともなく、ボタン押圧時の操作感を向上させることができる。
【００４９】
また、電源リンク部材４と外装部材を固定する際、位置決め及びキートップとの接続に必要な穴だけ外装部材に形成すればよいので、外装部材の強度を損なうことなく押し釦を設置することができる。
【００５０】
また、電源リンク部材４を介して基板上のスイッチを押すため、静電気対策を施す必要がなく、これに係るコストを削減することができる。
【００５１】
また、キートップ５と電源リンク部材４の押打部とを同軸上でない関係にすることも可能であり、この場合、テコ比によって、電源スイッチが動作するためのストロークを小さくすることが可能となり、操作性を向上させることができる。
【００５２】
ここで、電源リンク部材４は、弾性を有する弾性材部材として、樹脂部材、ゴム状部材あるいは板バネ等で構成されるとよい。電源リンク部材４として、例えば樹脂、あるいはゴムを成型することで構成することにより、比較的小さな弾性力を発生することが可能な部材とすることができ、操作感を向上させることができる。さらに、自由に形状を作成することが可能となり、広範囲な外装部材に適用が可能になる。また、電源リンク部材４として板バネを用いることにより、継ぎ手部材のスペースを極限まで削減することが可能になるため、装置の小型化を実現することができる。
【００５３】
また、本実施例では、電源リンク部材４の固定部としてスナップフィットを用いているので、外装部材に対する分解性が向上するため、継ぎ手部材に異種材料を用いることが可能になり、材料選定の幅を広げることができる。
【００５４】
また、本実施例において、電源リンク部材４の固定部においては、スナップフィットに
よりスナップフィット部４ｂを構成しているが、これに限らず、圧入，溶着，ビス，又は止め（留め）輪等により構成されるものであってもよい。電源リンク部材４の固定部としてビス、止め輪等の固定部材や、圧入、溶着等の固定手段を適用することにより、強固に継ぎ手部材を外装部材に固定（拘束、支持）することが可能になるため、外装部材の強度を向上させることができる。
【００５５】
また、キートップ５においては、前面パネル３により移動量が規制される規制部として位置決め板５ｃを設けることにより、前面パネル３とキートップ５とが仮固定される。このため、前面パネル３を本体フレーム１１に固定する際、前面パネル３からキートップ５が脱落することがなく、組立性及びメンテナンス性が向上している。
【００５６】
なお、本実施例では、電源リンク部材４を、第２外装部材としての側面パネル２に固定しているが、これに限るものではない。画像形成装置本体１の筐体として本体フレーム１１に電源リンク部材４を固定してもよい。電源リンク部材４を本体フレーム１１に固定することで、側面パネル２において電源リンク部材４を取り付けるための形状を設ける必要がなくなり、側面パネル２の更なる強度向上が可能になる。
【実施例２】
【００５７】
図８（ａ）は本発明の実施例２に係る画像形成装置本体１の水平断面を示す概略図である。また、図８（ｂ）は電源リンク部材２０の斜視図である。
【００５８】
本実施例においては、上述した実施例１に対して電源リンク部材２０と、電源スイッチ２１のみ異なるもので、その他の構成は実施例１と同様である。本実施例の電源リンク部材２０は、実施例１の電源リンク部材４に対して９０°回転した状態で取り付けられており、押打部２０ａの形状のみ実施例１の電源リンク部材４の押打部４ｅと異なっている。以下の説明では、実施例１と異なる構成部分についてのみ説明するものとする。
【００５９】
図８に示すように、押打部２０ａの先端２０ｂと、弾性部４ｃの支点（撓み開始部４ｆ）とを結ぶ線を半径とする円弧Ｒをとる。そして、円弧Ｒと接続面４ｄとの交点ｍをとることで、実施例１のＬ１，Ｌ２で示した関係を本実施例でも適用することが可能となる。
【００６０】
すなわち、弾性部４ｃの撓み開始部４ｆから、接続面４ｄのうちキートップ５との接触部４ｇまでの距離をＬ３、接続面４ｄのうちキートップ５との接触部４ｇから交点ｍまでの距離をＬ４とする。そして、キートップ５の押し込み量をＳ２とした時、以下に示す式２で表すことが可能となる。なお、電源スイッチ２１はストレートアングルである。
【００６１】
【数２】
2008159520.tif 000004
【００６２】
以上説明したように本実施例によれば、上述した実施例１と同様の効果を得ることが可能となる。
【実施例３】
【００６３】
図９は、本発明の実施例３に係る画像形成装置本体１の斜視図である。図１０（ａ）は図９に示す画像形成装置本体１の要部の分解図を表しており、図を見やすくするために、外観を構成する各パネルは省略している。また、図１０（ｂ）は電源リンク部材２５単体
の斜視図を表している。
【００６４】
本実施例では、上述した実施例１においてキートップ５、電源リンク部材４の移動部、及び電源スイッチ７を一組の押し釦手段（機構）とした場合に、この押し釦手段を複数組備えることを特徴としている。以下の説明では、実施例１と異なる構成部分についてのみ説明するものとする。
【００６５】
電源リンク部材２５は、第１の押打部２５ｅ、第２の押打部２５ｆを有し、また、前面パネル２６には第１のキートップ２７、第２のキートップ２８が配設されている。また、基板４０上に電源スイッチ７のほかに、制御スイッチ２９が配設されている。
【００６６】
制御スイッチ２９は、画像形成装置本体１がプリンタであれば、例えば、処理中のジョブを中止するキャンセルボタンもしくは、強制的に記録材送りを行うフィードボタンである。
【００６７】
ここで、電源リンク部材２５において、アーム２５ａ、スナップフィット部２５ｂ、弾性部２５ｃ、及び接続面２５ｄは、それぞれ実施例１で説明した電源リンク部材４の、アーム４ａ、スナップフィット部４ｂ、弾性部４ｃ、及び接続面４ｄに相当している。
【００６８】
また、第１の押打部２５ｅ、第２の押打部２５ｆともに、実施例２の押打部２０ｃと同様の動作を行う。
【００６９】
以上説明したように本実施例によれば、上述した実施例１，２と同様の効果を得ることが可能となる。更に、実施例１，２と同様の構成で電源以外の制御用のボタンを設置することが可能になるため、機器設計の自由度向上、性能向上を図ることができる。
【００７０】
なお、本実施例においては、複数組の押し釦手段に対してスナップフィット部２５ｂを共通とした仕様にしているが、これに限るものではない。実施例１の電源リンク部材４や、実施例２の電源リンク部材２０を複数設けたものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７１】
【図１】本発明の実施例１の画像形成装置の斜視図。
【図２】本発明の実施例１の画像形成装置の分解図。
【図３】図２におけるＡ矢視図。
【図４】図３に示す側面パネルと電源リンク部材の詳細図。
【図５】図２におけるＢ矢視図。
【図６】本発明の実施例１の押し釦装置の動作図。
【図７】本発明の実施例１の画像形成装置の電装構成を表す概略図。
【図８】本発明の実施例２の画像形成装置の水平断面図及び詳細図。
【図９】本発明の実施例３の画像形成装置の斜視図。
【図１０】本発明の実施例３の要部の詳細図。
【符号の説明】
【００７２】
１画像形成装置本体
２  側面パネル
３  前面パネル
４，２０，２５  電源リンク部材
５  キートップ
６  基板
７  電源スイッチ
８  インレット
２６  前面パネル
２７  第１のキートップ
２８  第２のキートップ
２９  制御スイッチ
３０  記録材積載トレイ
【図１】
2008159520.tif 000005
【図２】
2008159520.tif 000006
【図３】
2008159520.tif 000007
【図４】
2008159520.tif 000008
【図５】
2008159520.tif 000009
【図６】
2008159520.tif 000010
【図７】
2008159520.tif 000011
【図８】
2008159520.tif 000012
【図９】
2008159520.tif 000013
【図１０】
2008159520.tif 000014