(57)【要約】【課題】複数の管状体を組み合わせてなるケースを備えたオイルストレーナにおいて、管状体を成形する成形型の構造をできるだけシンプルにしてコストを低減しながら、ケースに屈曲部分を形成してオイル流入口を所望の位置に配置できるようにする。【解決手段】筒状のケース３の両端にオイル流入口１１ａとオイル流出口１０ａを形成する。ケース３の中心線方向中間部に分割面を設定し、ケース３を流出側管状体１０と流入側管状体１１とに分割する。分割面は流出側管状体１０の中心線に対し傾斜した面とする。流出側管状体１０と流入側管状体１１とを超音波溶着法で接合して一体化することで、両管状体１０、１１の接合部分に屈曲部２３を形成する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端部及び他端部にオイル流入口及びオイル流出口をそれぞれ有する筒状をなし、その中心線方向中間部における分割面で分割された第１管状体及び第２管状体を互いに接合してなるケースと、該ケース内に収容されたオイル濾過用のフィルタとを備えたオイルストレーナであって、
上記ケースの分割面を上記第１管状部の中心線に対し傾斜させることにより、該ケースに屈曲部が形成されていることを特徴とするオイルストレーナ。
【請求項２】
請求項１に記載のオイルストレーナにおいて、
第１管状体と第２管状体との一方の管状体における一端部が他方の管状体に接合され、該一方の管状体における他端部には取付用のフランジが形成され、該一方の管状体の中間部には、屈曲部が形成されていることを特徴とするオイルストレーナ。
【請求項３】
請求項２に記載のオイルストレーナにおいて、
第１管状体と第２管状体との他方の管状体の中間部には、屈曲部が形成されていることを特徴とするオイルストレーナ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、自動車の内燃機関等のオイルパン内に配設され、該内燃機関内を循環するオイルを濾過するオイルストレーナに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、オイルパン内に配設されるオイルストレーナとして、例えば特許文献１に開示されているように、全体として直線状に延びる筒状に形成されたケースと、このケースの内部に配設されたオイル濾過用のフィルタとで構成されたものが知られている。ケースは、樹脂製の第１管状体の端部と第２管状体の端部とを溶着して構成されている。第１管状体における溶着部分と反対側の端部にはオイル流入口が形成され、第２管状体における溶着部分と反対側の端部にはオイル流出口が形成されている。そして、第１管状体のオイル流入口から吸い込まれたオイルパン内のオイルがフィルタを通過することで濾過された後、第２管状体のオイル流出口から外部に流出して各部の潤滑に使用される。
【特許文献１】特開２００２−２１０３１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、オイルストレーナのオイル流入口は、ケース内へのオイルの吸い込み不良を防止するために、オイルパン内で油面の高さが十分に確保できるところに配置したい。しかしながら、オイルパンの形状が複雑であったり、オイルパン内にシリンダブロック等の障害物が突出していることがあるため、特許文献１のように直線状に延びる筒状のオイルストレーナでは、障害物を避けてオイル流入口を所望の位置に配置するのが困難である。このことに対して、オイルストレーナのケースを屈曲形成することが考えられる。このようにした場合には、ケースを構成する管状体を屈曲させなければならず、成形時にアンダーカット部が形成されてしまうため、これに対応して、管状体を成形する成形型の構造が複雑化し、ひいては、オイルストレーナのコストが増大してしまう。
【０００４】
本発明は斯かる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、複数の管状体を組み合わせてなるケースを備えたオイルストレーナにおいて、管状体を成形する成形型の構造をできるだけシンプルにしてオイルストレーナのコストを低減しながら、ケースに屈曲部分を形成してオイル流入口を所望の位置に配置できるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、請求項１の発明では、一端部及び他端部にオイル流入口及びオイル流出口をそれぞれ有する筒状をなし、その中心線方向中間部における分割面で分割された第１管状体及び第２管状体を互いに接合してなるケースと、該ケース内に収容されたオイル濾過用のフィルタとを備えたオイルストレーナであって、上記ケースの分割面を上記第１管状部の中心線に対し傾斜させることにより、該ケースに屈曲部が形成されている構成とする。
【０００６】
請求項２の発明では、請求項１の発明において、第１管状体と第２管状体との一方の管状体における一端部が他方の管状体に接合され、該一方の管状体における他端部には取付用のフランジが形成され、該一方の管状体の中間部には、屈曲部が形成されている構成とする。
【０００７】
請求項３の発明では、請求項２の発明において、第１管状体と第２管状体との他方の管状体の中間部には、屈曲部が形成されている構成とする。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１の発明によれば、ケースの分割面を第１管状体の中心線に対し傾斜させたので、例えば、第１管状体及び第２管状体を直線状に延びるように形成した場合においても、第２管状体を第１管状体の中心線に対し傾斜させた状態で該第１管状体に接合でき、ケースは両管状体の接合部分において屈曲した形状となる。これにより、第１管状体や第２管状体を成形する成形型の構造をシンプルにしてオイルストレーナのコストを低減しながら、ケースを屈曲させてオイル流入口を所望の位置に配置することができる。尚、第１管状部の中心線に対するケースの分割面の傾斜角度及び方向を変えることで、ケースの屈曲部における屈曲角度及び方向を任意に変えることができる。
【０００９】
請求項２の発明によれば、第１管状体と第２管状体との一方の管状体の中間部に、例えば１つの屈曲部を形成することで、この屈曲部と、接合部分における屈曲部との２つの屈曲部を有するケースを得ることができる。つまり、他方の管状体を直線状にして成形型の構造をシンプルにしながら、ケースに複数の屈曲部を形成でき、ケースの形状設定の自由度を高めてオイル流入口を容易に所望の位置に配置することができる。
【００１０】
請求項３の発明によれば、ケースを第１管状体と第２管状体との２つに分割しながら、該ケースに３つの屈曲部を形成できる。これにより、ケースの形状設定の自由度を更に高めることができるので、オイルパン内の他の障害物を避けながらオイルストレーナを配置することが、より一層容易に行えるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。尚、以下の好ましい実施形態の説明は、本質的に例示に過ぎず、本発明、その適用物或いはその用途を制限することを意図するものではない。
【００１２】
図１は、本発明の実施形態に係るオイルストレーナ１を示すものである。このオイルストレーナ１は、オイル濾過用のフィルタ２（図２に示す）と、両端部にオイル流入口１１ａ及びオイル流出口１０ａを有し、上記フィルタ２を収容するケース３とを備えており、例えば、図示しないが、自動車の内燃機関のオイル貯留空間を構成するオイルパン内に配置されてシリンダブロックに取り付けられている。
【００１３】
上記ケース３は、シリンダブロックに取り付けられた状態で中心線が大略上下方向に延びる円筒形状をなし、図２に示すように、上下方向の中間部に設定された分割面Ｗにおいて分割され、その上側を構成する流出側管状体１０と、下側を構成する流入側管状体１１とからなっている。これら流出側管状体１０及び流入側管状体１１は樹脂製である。流出側管状体１０の上下寸法は流入側管状体１１の上下寸法よりも長く設定されており、従って、ケース３の分割面Ｗは、該ケース３の下側寄りに位置している。また、ケース３の分割面Ｗは、流出側管状体１０の下側の中心線Ｘ１に対し傾斜している。
【００１４】
上記流出側管状体１０の内部に上記フィルタ２が配置された状態で、該流出側管状体１０の中心線方向一端部である下端部と、流入側管状体１１の中心線方向一端部である上端部とが溶着されている。上記流出側管状体１０が本発明の第１管状体であり、流入側管状体１１が本発明の第２管状体である。
【００１５】
上記流出側管状体１０の上側には、屈曲部１３が形成されている。流出側管状体１０の上端開口部は上記オイル流出口１０ａを構成しており、エンジンのオイルポンプの吸入口（図示せず）に接続されるようになっている。この流出側管状体１０の上端部には、図１にも示すように、オイル流出口１０ａを囲むように取付用のフランジ１４が形成されている。このフランジ１４には、シリンダブロックへの締結用の締結部材（図示せず）が挿通する挿通孔１４ａが形成されるとともに、シール部材としてのＯリング（図示せず）が嵌め込まれる溝１４ｂが上記オイル流出口１０ａを囲むように形成されている。上記流出側管状体１０の屈曲部１３よりも下側は略直線状に延びている。流出側管状体１０の上下方向略中央部よりも下側は、上記フィルタ３を収容するフィルタ収容部１５とされていて、フィルタ３の外径に対応して流出側管状体１０の上部よりも拡径されている。このフィルタ収容部１５の中心線は、流出側管状体１０の下側の中心線Ｘ１と一致している。
【００１６】
上記フィルタ収容部１５の下端側には、該フィルタ収容部１５よりも大径な大径部１６が連なっている。図２に示すように、この大径部１６の中心線は、分割面Ｗと略直交する方向に延びており、従って、フィルタ収容部１５の中心線Ｘ１に対し傾斜している。流出側管状体１０の内周面には、上記大径部１６の形成部位に対応して段差部１０ｃが形成されている。また、流出側管状体１０の外周面には、大径部１６の形状に対応して、径方向に延びる第１面１０ｄと、大径部１６の中心線方向に延びる第２面１０ｅとが形成されている。
【００１７】
上記大径部１６の内周面は、フィルタ収容部１５の中心線Ｘ１と分割面Ｗとのなす角度が小さい側（図２の左側）が大径部１６の中心線Ｘ３（図３にのみ示す）に沿うように延びる一方、フィルタ収容部１５の中心線Ｘ１と分割面Ｗとのなす角度が大きい側（図２の右側）がフィルタ収容部１５の中心線Ｘ１に沿うように延びている。大径部１６の内周面をこのように形成しているのは、流出側管状体１０の成形工程において該流出側管状体１０を脱型する際、その内周面を成形する型（図示せず）をフィルタ収容部１０の中心線Ｘ１方向に抜くことができるようにするためである。
【００１８】
上記大径部１６の内周面には、図３に示すように、流出側段差部１６ａと、この流出側段差部１６ａから流入側に離れて位置する流入側段差部１６ｂとが形成されている。大径部１６の内周面における両段差部１６ａ、１６ｂの間の部分が、流入側管状体１１に溶着される溶着部１６ｃとされている。上記流出側段差部１６ａ、流入側段差部１６ｂ及び溶着部１６ｃは、大径部１６の周方向に連続して環状に延びている。
【００１９】
一方、図２に示すように、上記流入側管状体１１は、略直線状に延びる円筒形状をなす本体壁部２１と、本体壁部２１の上端部を囲むように形成された外筒部２２を備えている。本体壁部２１及び外筒部２２の流出側の端面は、分割面Ｗに沿うように形成されている。流入側管状体１１の中心線Ｘ２は、分割面Ｗに略直交して直線状に延びており、流入側管状体１１は直管形状とされている。従って、オイルストレーナ１のケース３には、両管状体１０、１１の接合部分において屈曲部２３が形成される。
【００２０】
また、本体壁部２１の外径は、上記流出側管状体１０のフィルタ収容部１５よりも小径とされ、下側へ行くほど縮径する緩いテーパ形状をなしている。この本体壁部２１の下端開口部は上記オイル流入口１１ａを構成している。本体壁部２１の上端部の外周面には、径方向外方へ突出して周方向に延びる環状部２４が形成されている。この環状部２４の突出方向先端部に、上記外筒部２２が一体成形されている。外筒部２２と本体壁部２１の上端部との間には、隙間が形成されており、この隙間には、本体壁部２１と外筒部２２とを繋ぐ複数のリブ２５が外筒部２２の周方向に間隔をあけて配置されている。
【００２１】
上記外筒部２２の外径は、大径部１６よりも小さく設定され、該外筒部２２の外周面は、大径部２６の内周面に沿って延びるように形成されている。図３に示すように、外筒部２２の外周面には、流出側段差部２２ａと、この流出側段差部２２ａから流入側に離れて位置する流入側段差部２２ｂとが形成され、これら段差部２２ａ、２２ｂの間の部分が、上記溶着部１６ｃに溶着される溶着部２２ｃとされている。上記外筒部２２の流出側段差部２２ａは、後述の溶着工程において、上記流出側管状体１０の流出側段差部１６ａと向かい合うように位置付けられており、また、外筒部２２の流入側段差部２２ｂも同様に上記流出側管状体１０の流入側段差部１６ｂと向かい合うように位置付けられている。
【００２２】
上記外筒部２２の流出側の端部には、流出側へ突出して環状に延びるフィルタ押さえ部２２ｄが形成されている。このフィルタ押さえ部２２ｄの断面形状は、流出側へ行くほど尖った形状となっており、流出側の端部は、本体壁部２１の流出側の端部よりも上方に位置している。
【００２３】
また、上記フィルタ２は、全体としてフィルタ収容部１５の中心線に沿って延びる有底筒状をなしており、その底壁部側が流出側に位置するようにフィルタ収容部１５に配置されている。フィルタ２の底壁部及び周壁部には、オイル濾過用の網目を構成する網目部２ａが形成されている。フィルタ２の底壁部と反対側の開口側には、径方向外方へ延びるフランジ２ｂが形成されている。このフランジ２ｂは、フィルタ２の中心線に対し交差しており、分割面Ｗに沿って延びている。フランジ２ｂの外径は、図３にも示すように、フィルタ収容部１５の内径よりも大きく、かつ、大径部１６の内径よりも若干小さめに設定されている。このフランジ２ｂが流出側管状体１０の段差部１０ｃに嵌り、この段差部１０ｃと上記フィルタ押さえ部２２ｄとで厚み方向に挟持されるようになっている。これにより、フィルタ２がケース３に固定されている。また、上記網目部２ａには、複数本のリブ２ｃが設けられており、これらリブ２ｃ、網目部２ａ及びフランジ２ｂは、樹脂材によって一体成形されている。
【００２４】
次に、上記のように構成されたオイルストレーナ１の製造方法について説明する。始めに、上記流出側管状体１０及び流入側管状体１１を射出成形法により成形する。また、フィルタ２も射出成形法により成形しておく。この際、流入側管状体１１は、直管形状であるため、成形型の構造はシンプルにできる。
【００２５】
その後、流出側管状体１０と流入側管状体１１とを超音波溶着法により溶着して一体化する溶着工程に移る。図３に示すように、このとき使用される超音波溶着機Ａは、上記流出側管状体１０を保持する受け治具Ａ１と、流入側管状体１１を保持するホーンＡ２と、ホーンＡ２を超音波で振動させる加振器Ａ３とを備えており、受け治具Ａ１が下側に配置され、その上側にホーンＡ２及び加振器Ａ３が配置されている。上記受け治具Ａ１には、流出側管状体１０を脱着する際に上下方向にスライドさせるブロックＡ１１が設けられている。
【００２６】
まず、上記流出側管状体１０の大径部１６側から、上記フィルタ２を挿入していく。このフィルタ２のフランジ２ｂが流出側管状体１０の段差部１０ｃに達して嵌ると、この段差部１０ｃによりフィルタ２が位置決めされる。そして、流出側管状体１０を、大径部１６側が上方に向いた状態で受け治具Ａ１に保持させる。その場合、始めに受け治具Ａ１のブロックＡ１１を下げておき、この状態で、流出側管状体１０を受け治具Ａ１内に挿入した後、ブロックＡ１１を上昇させることにより、流出側管状体１０の位置決め及び保持が完了する。また、流入側管状体１１を、外筒部２２側が下方に向いた状態でホーンＡ２に保持させる。つまり、溶着工程においては、流出側管状体１０と流入側管状体１１との位置関係が、完成品の使用状態に対し上下逆となっており、流出側管状体１０が下側に位置し、流入側管状体１１が上側に位置している。また、このとき、流出側管状体１０の大径部１６の中心線Ｘ３と、流入側管状体１１の本体壁部２１の中心線Ｘ２とは一致するようになっている。
【００２７】
上記流出側管状体１０を受け治具Ａ１に保持させた状態では、大径部１６がフィルタ収容部１５よりも径方向外方へ突出しているので、この大径部１６に対応して形成された第１面１０ｄ及び第２面１０ｅに受け治具Ａ１が当接している。また、同様に、流入側管状体１１の外筒部２２が本体壁部２１よりも径方向外方へ突出しているので、外筒部２２の流入側の端面にホーンＡ２が当接している。
【００２８】
そして、図３に白抜きの矢印で示すように、ホーンＡ２を下方へ移動させていくと、流入側管状体１１の外筒部２２が流出側管状体１０の大径部１６に挿入されていき、やがて、流出側管状体１０の溶着部１６ｃと流入側管状体１１の溶着部２２ｃとが接触する。このとき、流出側管状体１０の流出側段差部１６ａと、流入側管状体１１の流出側段差部２２ａとが向かい合うとともに、流出側管状体１０の流入側段差部１６ｂと、流入側管状体１１の流入側段差部２２ｂとが向かい合う。
【００２９】
しかる後、ホーンＡ２を下方へ押しつけながら加振器Ａ３により超音波振動させて、流出側管状体１０の溶着部１６ｃ及び流入側管状体１１の溶着部２２ｃを摩擦熱により溶融させる。溶着部１６ｃ、２２ｃが溶融するに従って流入側管状体１１が下方へ移動していく。このことで、図４に示すように、上記両流出側段差部１６ａ、２２ａによって空間が構成され、これが流出側に位置する流出側溶着バリ収容部Ｓ１となり、また、両流入側段差部１６ｂ、２２ｂによっても空間が構成され、これが流入側に位置する流入側溶着バリ収容部Ｓ２となる。つまり、溶着部１６ｃ、２２ｃの流出側及び流入側に流出側溶着バリ収容部Ｓ１及び流入側溶着バリ収容部Ｓ２がそれぞれ形成されることになる。そして、上記流入側管状体１１の下方への移動距離が所定距離となった時点で、フィルタ押さえ部２２ｄがフィルタ２のフランジ２ｂに当たってフランジ２ｂが流出側管状体１０と流入側管状体１１とに挟持された状態となり、加振器Ａ３の振動を停止するとともに、ホーンＡ２の下方への移動を停止する。
【００３０】
上記溶着工程においては、流出側管状体１０及び流入側管状体１１の溶着部１６ｃ、２２ｃから流出側へ向けて延びる溶着バリと、流入側へ向けて延びる溶着バリとが発生する。流出側へ向けて延びる溶着バリは流出側溶着バリ収容部Ｓ１に収容され、流入側へ向けて延びる溶着バリは流入側溶着バリ収容部Ｓ２に収容される。
【００３１】
以上説明したように、この実施形態に係るオイルストレーナ１によれば、ケース３の分割面Ｗを流出側管状体１１の中心線Ｘ１に対し傾斜させたので、直管形状の流入側管状体１１を流出側管状体１０の中心線Ｘ１に対し傾斜した状態で該流出側管状体１０に接合でき、ケース３には、両管状体１０、１１の接合部分において屈曲部２３を形成できる。これにより、流入側管状体１１を成形する成形型の構造をシンプルにしてオイルストレーナ１のコストを低減しながら、ケース３に２つの屈曲部１３、２３を形成して該ケース３の形状設定の自由度を向上し、オイル流入口１１ａをオイルパン内の所望の位置に配置することができる。
【００３２】
上記ケース３の接合部分における屈曲部２３の位置は、分割面Ｗの位置を変えることで容易に変えることができる。また、流入側管状部１１の中心線Ｘ２に対するケース３の分割面Ｗの傾斜角度及び方向を変えることで、ケース３の屈曲部２３の屈曲角度及び方向を任意に変えることができる。
【００３３】
また、溶着部１６ｃ、２２ｃから流出側及び流入側へ延びるように発生した溶着バリを、それぞれ、流出側及び流入側溶着バリ収容部Ｓ１、Ｓ２に収容することができる。これにより、溶着バリがケース３から脱落しなくなるので、オイルと一緒にオイルストレーナ１に吸い込まれることはなく、フィルタ２の目詰まりを防止できる。
【００３４】
尚、この実施形態では、流出側管状体１０に屈曲部１３を形成しているが、これに限らず、ケース３の屈曲部が１つでよい場合には、流出側管状体１０の屈曲部１３を省略して該流出側管状体１０を直管形状にしてもよい。これにより、流出側管状体１０及び流入側管状体１１の両成形型の構造をシンプルにすることができ、オイルストレーナ１のコストをより一層低減することができる。
【００３５】
また、この実施形態では、流入側管状体１１の環状部２４を溶着部２２ｃよりも流出側に位置付けているが、これに限らず、図５に示す変形例１のように、環状部２４を、中心線方向について溶着部２２ｃと同じ位置に設けてもよい。これにより、溶着部２２ｃが環状部２４により内側から支えられることになって剛性を向上させることができる。その結果、溶着工程において、溶着部２２ｃが内側へ変位して逃げてしまうのを防止できる。
【００３６】
また、図６及び図７に示す変形例２のように、流入側管状体１１に屈曲部３３を形成してもよい。これにより、ケース３を流出側管状体１０と流入側管状体１１との２つに分割しながら、該ケース３に３つの屈曲部１３、２３、３３を形成できる。これにより、ケース３の形状設定の自由度を更に高めることができるので、オイルパン内の他の障害物を避けながらオイルストレーナ１を配置することが、より一層容易に行えるようになる。
【００３７】
また、この実施形態では、ケース３とフィルタ２とを別体としたが、これに限らず、フィルタ２流入側管状体１１の本体壁部２１に一体成形するようにしてもよい。これにより、オイルストレーナ１を構成する部品点数を少なくでき、組み立て工数を削減できる。また、フィルタ２は流出側管状体１０に一体成形するようにしてもよい。
【００３８】
また、この実施形態では、ケース３の分割面Ｗを流出側管状体１０の中心線Ｘ１に対し傾斜させるようにしているが、これに限らず、流入側管状体１１の中心線Ｘ２に対し傾斜させるようにしてもよい。
【００３９】
また、溶着工程においては、流出側管状体１０をホーンＡ２で保持し、流入側管状体１１を受け治具Ａ１で保持し、流出側管状体１０を振動させるようにしてもよい。
【００４０】
また、流出側管状体１０及び流入側管状体１１は、超音波溶着法以外にも、例えば、振動溶着法や熱板溶着法を用いて溶着するようにしてもよい。
【００４１】
また、上記ストレーナ１は、内燃機関だけでなく、自動車の自動変速機や、他の動力機械等のオイル濾過部として使用することが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００４２】
以上説明したように、本発明に係るオイルストレーナは、例えば、自動車の内燃機関のオイルパン内に配設するのに適している。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の実施形態に係るオイルストレーナの斜視図である。
【図２】図１のII−II線断面図である。
【図３】流出側管状体と流入側管状体を溶着機に保持させた状態を示す図１のII−II線に相当する拡大断面図である。
【図４】流出側管状体と流入側管状体の溶着が完了した状態の図３相当図である。
【図５】実施形態の変形例１に係る拡大断面図である。
【図６】実施形態の変形例２に係る図１相当図である。
【図７】図６のVII−VII線断面図である。
【符号の説明】
【００４４】
１            オイルストレーナ
２            フィルタ
３            ケース
１０          流出側管状体（第１管状体）
１０ａ        オイル流出口
１１          流入側管状体（第２管状体）
１１ａ        オイル流入口
１３          流出側管状体の屈曲部
２３          接合部分における屈曲部
Ｗ            分割面
【図１】
2008082314.tif 000003
【図２】
2008082314.tif 000004
【図３】
2008082314.tif 000005
【図４】
2008082314.tif 000006
【図５】
2008082314.tif 000007
【図６】
2008082314.tif 000008
【図７】
2008082314.tif 000009