(57)【要約】【課題】散水ケースの表面形状に影響されることなく、所望の散水状態を得ることができる、シャワーヘッドを提供する。【解決手段】シャワーヘッド１０は、湯水を吐出するための通水孔１２ａを有する複数の散水ニップル１２ｎが表面に突設された散水プレート１２と、散水プレート１２の表面１２ｆと当接して配置され、複数の散水ニップル１２ｎをそれぞれ挿通させるため散水ニップル１２ｎと略同位相で開設された複数の散水孔１１ａを有する散水ケース１１と、を備えている。散水ケース１１の背面側には、散水プレート１２の表面１２ｆと当接して散水プレート１２を一定形状に保持するための複数のリブ１５，１６が設けられている。散水プレート１２に対するリブ１５，１６の突出高さは散水プレート１２の中心１２ｃから外周に向かう方向に沿って異なっている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
弾性材料で形成され、湯水を吐出するための通水孔を有する複数の散水ニップルが表面に突設された散水プレートと、前記散水プレートの表面と当接して配置され、複数の前記散水ニップルをそれぞれ挿通させるため前記散水ニップルと略同位相で開設された複数の散水孔を有する散水ケースと、を備え、前記散水プレートの背面側から供給される湯水を前記散水ニップルから吐出するシャワーヘッドであって、
前記散水プレートの表面形状が前記散水ケースの背面形状と異なるようにするため、前記散水ケースの背面に前記散水プレートの表面と当接するリブを設けたことを特徴とするシャワーヘッド。
【請求項２】
前記散水プレートに対する前記リブの突出高さが前記散水プレートの中心から外周に向かう方向に沿って異なることを特徴とする請求項１記載のシャワーヘッド。
【請求項３】
前記リブを、前記散水ケースの背面の中心を基準に略同心円方向、略放射方向の少なくとも一方に沿って複数形成したことを特徴とする請求項１または２に記載のシャワーヘッド。
【請求項４】
略同心円方向に沿って形成された前記リブの少なくとも一つに通水可能なスリットを設けたことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のシャワーヘッド。
【請求項５】
前記リブの肉厚を、前記散水ケースの肉厚より小さくしたことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載のシャワーヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、浴室、洗面化粧台あるいは流し台などにおける給湯水設備の一部として使用されるシャワーヘッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
シャワーヘッドに関しては、従来、様々な形状、構造のものが提案されているが、本発明に関連するものとして、例えば、特許文献１記載の「スプリンクラーヘッド」あるいは図１１に示す「シャワーヘッド」などがある。図１１に示すシャワーヘッド９０は、弾性材料で形成され、湯水を吐出するための複数の散水ニップル９１ｎが表面９１ａに突設された散水プレート９１と、複数の散水ニップル９１ｎをそれぞれ挿通させるため散水ニップル９１ｎと同位相で開設された複数の散水孔９２ｈを有する散水ケース９２と、を備えている。そして、シャワーヘッド９０内部に配置された散水プレート９１の表面９１ａを散水ケース９２の背面９２ｒに押し当てることにより、複数の散水ニップル９１ｎをそれぞれ散水ケース９２の散水孔９２ｈから突出させた構造である。
【０００３】
【特許文献１】米国特許第５２２８６２５号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
図１１に示すように、シャワーヘッド９０の散水ケース９２については、シャワー中に誤ってシャワーヘッド９０を落としたときに、シャワーヘッド９０本体が受ける衝撃を緩和する目的およびデザイン上の要請から、散水ケース９２の表面９２ａは比較的大きな曲率の凸曲面状に形成されることが多い。この場合、散水ケース９２全体の肉厚を均等にしたまま曲率を大きくすると、散水ケース９２の背面９２ｒも凹曲面状となる。
【０００５】
従って、散水プレート９１を散水ケース９２の背面９２ｒに押し当てると、この背面９２ｒの凹曲面状に沿って散水プレート９１が変形する結果、散水ニップル９１ｎが広がるため、散水方向も広がり、所望の散水状態が得られないことがある。一方、散水プレートを平面状に配置すると散水範囲に広がりがなくなるため、浴室で使用する場合などは好ましくない散水状態となる。このように、散水ケースの背面に配置された散水プレートの変形状態によって散水状態が変化するので、所望の散水状態を得るためには、散水プレートが変形可能な範囲には制限があるのが実状である。
【０００６】
これに対し、散水ケースの表面形状に関しては、デザイン性などの観点から様々な形状のものが求められるため、例えば、凸曲面形状、平面形状、凹凸曲面状、凹曲面形状などのものがある。この場合、散水ケースの背面に配置されたときの散水プレートの変形状態が散水ケースの表面形状に影響されないようにするため、散水ケースの背面を平面形状にすると、散水ケースに肉厚の違いが生じてしまう。このため、散水ケースの射出成型工程において肉厚の違いに起因する「ヒケ」が発生し、外観不良となることがある。一方、このような問題を回避するため散水ケースの肉厚を均等化すれば、散水ケースの背面形状は当該散水ケースの表面形状の影響を受けざるを得ない。
【０００７】
本発明が解決しようとする課題は、散水ケースの表面形状に影響されることなく、所望の散水状態を得ることができる、シャワーヘッドを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のシャワーヘッドは、弾性材料で形成され、湯水を吐出するための通水孔を有する複数の散水ニップルが表面に突設された散水プレートと、前記散水プレートの表面と当接して配置され、複数の前記散水ニップルをそれぞれ挿通させるため前記散水ニップルと略同位相で開設された複数の散水孔を有する散水ケースと、を備え、前記散水プレートの背面側から供給される湯水を前記散水ニップルから吐出するシャワーヘッドであって、前記散水プレートの表面形状が前記散水ケースの背面形状と異なるようにするため、前記散水ケースの背面に前記散水プレートの表面と当接するリブを設けたことを特徴とする。
【０００９】
このような構成とすれば、散水ケースの背面形状に影響されることなく、散水プレートの表面形状を散水ケースの背面形状と異なる所定形状に保つことができる。従って、散水プレートの表面から突設された散水ニップルを一定方向に保つことが可能となり、最終的には、ニップルから吐出する湯水を一定方向に保つことができる。即ち、散水ケースの背面形状が当該散水ケースの表面形状の影響を受けていても、その背面形状に影響されず所望の散水状態を得ることができる。
【００１０】
ここで、前記散水プレートに対する前記リブの突出高さが前記散水プレートの中心から外周に向かう方向に沿って異なるようにすることができる。このような構成とすれば、リブの突出高さが散水プレートの中心から外周に向かう方向に沿って異なっていることにより、シャワーヘッドの内部に配置された散水プレートの表面を散水ケースの背面側のリブに押し当てたときに、当該散水プレートが、散水ケースの表面形状に影響されて変形するのを防止することができる。このため、散水ニップルが必要以上に広がったり、狭まったりすることがなくなる。従って、散水ケースの表面形状に影響されることなく、所望の散水状態を得ることができる。また、散水ケースの肉厚が均等化するようにリブの突出高さを異ならせれば、「ヒケ」が発生し難くなるため、射出成型工程に起因する外観不良が発生し難くなり、軽量化も図ることができる。
【００１１】
ここで、前記リブを、前記散水ケースの背面の中心を基準に略同心円方向、略放射方向の少なくとも一方に沿って複数形成すれば、散水プレートを散水ケースの背面側のリブに当接させたとき、散水プレートを均等に保持することができるため、散水プレートの変形防止機能が高まり、良好な散水状態を保つことができる。
【００１２】
この場合、略同心円方向に沿って形成された前記リブの少なくとも一つに通水可能なスリットを設ければ、シャワーが終わったとき、散水ケースと散水プレートとの間においてリブで囲まれた領域内に溜まっている湯水はスリットを通過して散水ケースの背面に沿って移動し、散水ニップルと散水孔との隙間から排出可能となるため、散水ケースと散水プレートとの間に湯水が残留するのを防止することができる。
【００１３】
一方、前記リブの肉厚を、前記散水ケースの肉厚より小さくすれば、射出成型工程における「ヒケ」の発生をさらに有効に防止することができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明により、散水ケースの表面形状に影響されず所望の散水状態を得ることができ、成型工程に起因する外観不良が発生し難く、軽量化も図ることができる、シャワーヘッドを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、図面に基づき、本発明の実施の形態について説明する。図１は本発明の実施の形態であるシャワーヘッドを示す斜視図、図２は図１に示すシャワーヘッドの断面図、図３は図１に示すシャワーヘッドの一部分解斜視図、図４は図３の一部拡大図、図５は図１に示すシャワーヘッドの一部分解斜視図、図６は図５の一部拡大図、図７は図２の一部拡大図、図８は図７の分解図、図９は図１に示すシャワーヘッドの一部分解斜視図である。
【００１６】
図１〜図５に示すように、本実施形態のシャワーヘッド１０は、使用者が把持するためのグリップ部１０ｇと、グリップ部１０ｇの下端に開口する給水口２１ａを経由して供給される湯水を吐水するヘッド部１０ｈと、を備えている。ヘッド部１０ｈおよびグリップ部１０ｇは、フロントパネル１０ｆとリアパネル１０ｒとを連結することによって形成され、フロントパネル１０ｆとリアパネル１０ｒとの間に、第１給水管２１および第２給水管２２が配置されている。
【００１７】
フロントパネル１０ｆの正面に形成された円形状の凹部１０ａ内に、吐水部１４が着脱可能に装着されている。この吐水部１４は、ヘッド部１０ｈの正面部分を形成する散水ケース１１と、散水ケース１１の背面側に配置される散水プレート１２と、散水プレート１２を散水ケース１１の背面１１ｒに押し付けた状態で散水ケース１１に螺着される連結部材１３と、を備えている。散水ケース１１の背面側の内周面に形成された雌ネジ部１１ｎに、連結部材１３の外周面に形成された雄ネジ部１３ｎを螺合させることにより、散水ケース１１と連結部材１３とが一体化されている。
【００１８】
フロントパネル１０ｆの正面の凹部１０ａの底面には、第２給水管２２の先端開口部２２ａの内周面の雌ネジ部２２ｎが露出しているため、連結部材１３の背面側に形成された導水口１３ａの外周面の雄ネジ部１３ｎをこの雌ネジ部２２ｎに螺着することにより、吐水部１４はフロントパネル１０ｆの正面の凹部１０ａに着脱可能に装着されている。また、第１給水管２１の先端部に設けられた雄型連結部２１ｍを、第２給水管２２の基端部に設けられた雌型連結部２２ｆに挿入することにより、第１給水管２１と第２給水管２２とは着脱可能に連結されている。
【００１９】
散水プレート１２は弾性材料で形成され、湯水を吐出するための通水孔１２ａを有する散水ニップル１２ｎが表面に複数突設され、散水プレート１２の表面１２ｆと当接して配置される散水ケース１１には、複数の散水ニップル１２ｎをそれぞれ挿通させるため散水ニップル１２ｎと同位相で複数の散水孔１１ａが開設されている。また、散水ケース１１の背面１１ｒには、散水プレート１２の表面１２ｆと当接する複数のリブ１５，１６が設けられている。散水プレート１２に対するリブ１５，１６の突出高さは散水プレート１２の中心１２ｃから外周に向かう方向に沿って異なっているため、散水プレート１２の表面１２ｆを複数のリブ１５，１６に当接させれば、散水プレート１２は、散水ケース１１の表面１１ｆの形状に影響されることなく一定形状に保持される。
【００２０】
図６に示すように、リブ１５は散水ケース１１の背面１１ｒの中心１１ｃを基準に同心円方向に沿って複数形成され、複数のリブ１６は中心１１ｃから放射方向に沿って複数形成されている。散水プレート１２に対するリブ１５，１６の突出高さは、散水ケース１１の背面１１ｒの中心１１ｃ付近に位置するものが大きく、中心１１ｃから遠ざかり、散水ケース１１の外周に近づくにつれて徐々に小さくなるように形成されている。また、同心円方向に沿って形成されたリブ１５の複数箇所には、通水可能なスリット１５ｓが設けられている。これらのリブ１５，１６の肉厚は、散水ケース１１の肉厚より小さく形成されている。なお、図７に示すように、散水ケース１１の背面１１ｒに散水プレート１２の表面１２ｆを当接させたとき、散水ケース１１の中心１１ｃは散水プレート１２の中心１２ｃと一致するため、散水プレート１２に対するリブ１５，１６の突出高さは散水プレート１２の中心１２ｃから外周に向かう方向に沿って徐々に小さくなっている。
【００２１】
連結部材１３の導水口１３ａから供給された湯水は、連結部材１３内を通過して散水プレート１２の背面側へ流入した後、散水プレート１２の通水孔１２ａを通過して散水ニップル１２ｎの先端から吐出する。図８に示すように、複数の散水ニップル１２ｎの突出長さは、散水プレート１２の中心付近に位置するものが大きく、散水プレート１２の外周に近づくにつれて徐々に小さくなるように形成されている。
【００２２】
図２，図７に示すように、シャワーヘッド１０においては、連結部材１３を散水ケース１１に螺着させることにより、連結部材１３と散水ケース１１との間に挟持された散水プレート１２の表面１２ｆが、散水ケース１１の背面１１ｒにあるリブ１５，１６に押し当てられた状態で保持されている。これらのリブ１５，１６の突出高さは、前述したように、散水ケース１１の中心１１ｃから外周に向かうにつれて徐々に小さくなるように形成されている。従って、散水ケース１１の背面１１ｒの形状が当該散水ケース１１の表面１１ｆの形状の影響を受けていても、散水プレート１２は背面１１ｒの形状に影響されることなくリブ１５，１６によって保持される。即ち、散水プレート１２が散水ケース１１の表面１１ｆの形状による影響を受けて変形するのを防止することができる。
【００２３】
従って、散水プレート１２に突設された散水ニップル１２ｎが広がったり、狭まったりすることがなく、散水ケース１１の表面１１ｆの形状に影響されず所望の散水状態を得ることができる。また、散水ケース１１の肉厚が均等化されるため、成型工程の「ヒケ」に起因する外観不良が発生し難くなり、軽量化も図ることができる。
【００２４】
また、リブ１５は散水ケース１１の背面１１ｒの中心１１ｃを基準に同心円方向に沿って複数形成され、複数のリブ１６は中心１１ｃから放射方向に沿って複数形成されているため、散水プレート１２を散水ケース１１の背面側のリブ１５，１６に当接させたとき、散水プレート１２を均等に保持することができるため、散水プレート１２に対する変形防止機能が高く、良好な散水状態を保つことができる。
【００２５】
さらに、同心円方向に沿って形成されたリブ１５の複数箇所には、通水可能なスリット１５ｓが設けられているため、シャワーが終わったとき、散水ケース１１と散水プレート１２との間においてリブ１５，１６で囲まれた領域１１ｖ内に溜まっている湯水はスリット１５ｓを通過して散水ケース１１の背面１１ｒに沿って移動し、散水ニップル１２ｎと散水孔１１ａとの隙間から排出することができる。従って、散水ケース１１と散水プレート１２との間に湯水が残留するのを防止することができる。また、前述したように、リブ１５，１６の肉厚は、散水ケース１１の肉厚より小さく形成されているため、射出成型工程において「ヒケ」が発生し難い。
【００２６】
本実施形態のシャワーヘッド１０においては、散水ケース１１の表面１１ｆの形状は、その中心から波紋状に広がる凹凸曲面を有する凸曲面形状であるが、散水ケース１１の背面１１ｆにリブ１５，１６を設けたことにより、散水ケース１１の表面１１ｆの形状に影響されることなく散水プレート１２を一定形状に保持することができる。なお、散水ケース１１の表面１１ｆの形状は限定するものではないので、例えば、散水ケースの表面形状が凸曲面形状、平面形状、凹凸曲面状、凹曲面形状などであっても、それに応じて、散水ケースの肉厚が均等化されるように、散水プレートの中心から外周に向かう方向に沿って散水プレートに対する突出高さを異なるものとすれば、散水ケースの表面形状に影響されることなく散水プレートを一定形状に保持することができる。
【００２７】
一方、図２に示したように、第１給水管２１と第２給水管２２とは、雄型連結部２１ｍと雌型連結部２２ｆとによって連結されているため、滑らかにカーブしたグリップ部１０ｇ内に配管された第１給水管２１および第２給水管２２に加わる負荷を軽減することができる。また、図９に示すように、第１給水管２１をリアパネル１０ｒ内に固定する手段として、第１給水管２１の側面に二つのネジ係止部２１ｘが突設され、リアパネル１０ｒの内部に、これらのネジ係止部２１ｘを固定可能な二つのボス１０ｘが設けられている。第１給水管２１の基端部に設けられた環状部１０ｙ内へ第１給水管２１の雄型連結部２１ｍを差し込み、第１給水管２１の二つのネジ係止部２１ｘをそれぞれボス１０ｘ上に配置してネジ（図示せず）で締め付ければ、第１給水管２１をリアパネル１０ｒ内に固定することができる。
【００２８】
本実施形態の場合、一方のネジ係止部２１ｘの先端および他方のネジ係止部２１ｘの先端に外接する仮想円の直径は、第１給水管２１の環状部１０ｙの内径より大であるため、第１給水管２１の雄型連結部２１ｍを環状部１０ｙ内に挿入した後、そのまま直進させるとネジ係止部２１ｘが環状部１０ｙに引っ掛かり、第１給水管２１を所定位置まで差し込むことができない。ところが、二つのネジ係止部２１ｘは第１給水管２１の軸方向に沿って離れた位置に突設されているため、第１給水管２１の雄型連結部２１ｍを環状部１０ｙ内に挿入した後、ネジ係止部２１ｘが環状部１０ｙに近づく位置で、環状部１０ｙに対して第１給水管２１を偏心移動させれば、ネジ係止部２１ｘは環状部１０ｙ内を通過可能である。このため、リアパネル１０ｒに対する第１給水管２１の着脱も容易である。
【００２９】
本実施形態のシャワーヘッド１０においては、散水ケース１１および散水プレート１２の正面視形状はいずれも円形であるが、これに限定するものではなく、楕円形、長円形、多角形あるいは閉曲線形状などとすることもできる。
【００３０】
次に、図１０に基づいて本発明のその他の実施の形態について説明する。図１０は本発明のその他の実施の形態であるシャワーヘッドを示す一部分解斜視図である。なお、図１０において図１〜図９で示した符号と同符号を付している部分はシャワーヘッド１０の構成部分と同じ構造、機能を有する部分であり説明を省略する。
【００３１】
本実施形態においては、散水ケース１１ｘの背面１１ｒに、その中心１１ｃを中心とする円形のリブ１７が設けられている。散水ケース１１ｘの背面形状が当該散水ケース１１ｘの表面形状の影響を受けていても、散水プレート１２の表面をリブ１７に当接させれば、散水プレート１２は、散水ケース１１ｘの表面形状に影響されることなく一定形状に保持される。従って、散水ケース１１ｘの表面形状に影響されず所望の散水状態を得ることができる。
【産業上の利用可能性】
【００３２】
本発明のシャワーヘッドは、浴室、洗面化粧台あるいは流し台などにおける給湯水設備の一部として広く利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の実施の形態であるシャワーヘッドを示す斜視図である。
【図２】図１に示すシャワーヘッドの断面図である。
【図３】図１に示すシャワーヘッドの一部分解斜視図である。
【図４】図３の一部拡大図である。
【図５】図１に示すシャワーヘッドの一部分解斜視図である。
【図６】図５の一部拡大図である。
【図７】図２に示すシャワーヘッドの一部拡大図である。
【図８】図７の分解図である。
【図９】図１に示すシャワーヘッドの一部分解斜視図である。
【図１０】本発明のその他の実施の形態であるシャワーヘッドを示す一部分解斜視図である。
【図１１】従来のシャワーヘッドを示す断面図である。
【符号の説明】
【００３４】
１０  シャワーヘッド
１０ａ  凹部
１０ｆ  フロントパネル
１０ｇ  グリップ部
１０ｈ  ヘッド部
１０ｒ  リアパネル
１０ｘ  ボス
１０ｙ  環状部
１１，１１ｘ  散水ケース
１１ａ  散水孔
１１ｃ，１２ｃ  中心
１１ｆ  表面
１１ｎ，２２ｎ  雌ネジ部
１１ｒ  背面
１１ｖ  領域
１２  散水プレート
１２ａ  通水孔
１２ｎ  散水ニップル
１２ｆ  表面
１２ｒ  背面
１３  連結部材
１３ａ  導水口
１３ｎ  雄ネジ部
１４  吐水部
１５，１６，１７  リブ
１５ｓ  スリット
２１  第１給水管
２１ａ  給水口
２１ｍ  雄型連結部
２２  第２給水管
２２ａ  先端開口部
２２ｆ  雌型連結部
２１ｘ  ネジ係止部
【図１】
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【図２】
2008012413.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2008012413.tif 000011
【図１０】
2008012413.tif 000012
【図１１】
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