(57)【要約】【課題】お年寄りや体の不自由な作業者であっても操作性が良く、省力化して効率よく草取り作業が行なえる草取り器を提供する。【解決手段】挟み込み機構５の固定刃６間に雑草を進入させた状態で操作レバー３を操作して可動刃７との間で挟み込んだまま、アーム本体１を傾斜させて刃先を接地面より離間する向きに操作部４を傾けることにより固定刃６と可動刃７に挟み込まれた雑草が引き抜かれる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
アーム本体と、
該アーム本体の一端側に設けられたハンドル部と、
該ハンドル部の近傍に設けられた操作レバーと、
アーム本体の他端側に設けられた操作部に、雑草を進入させる櫛歯状の固定刃と該固定刃に重ねて設けられレバー操作によりスライドする可動刃を備えた挟み込み機構を備え、  該挟み込み機構の固定刃間に雑草を進入させた状態で操作レバーを操作して可動刃との間で挟み込んだまま、アーム本体を傾斜させて刃先を接地面より離間する向きに操作部を傾けることにより固定刃と可動刃に挟み込まれた雑草が引き抜かれることを特徴とする草取り器。
【請求項２】
操作部の先端縁部に櫛歯状に形成された固定刃と該固定刃に重ねて配置された可動刃と、該可動刃の移動をガイドするガイド板を備え、ガイド板には可動刃を固定刃と重ね合わさる位置で保持されるように付勢する付勢手段が設けられ、操作レバーの操作により付勢手段の付勢に抗して可動刃を移動させることを特徴とする請求項１記載の草取り器。
【請求項３】
アーム本体の操作部近傍に斜め下方に向けて補助アーム部が設けられ、当該補助アーム部の先端には接地面に接地して転動するローラが軸支されており、ハンドル部を握ってアーム本体を傾けると操作部がローラ軸を支点として傾けられることを特徴とする請求項１記載の草取り器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、草取り作業する作業者が、腰をかがめることなく簡易な操作で草取り作業を行なえる草取り器に関する。
【背景技術】
【０００２】
草取り作業を簡易に行なうための草取り器は、従来から様々な道具が提案されている。
例えば、鍬の刃先を鋸歯状に形成して該鋸歯に挟まった草を引き抜くようになっている。また、鋸歯に挟まった草をレバー操作でスライドする鉄板により除去するようになっている（特許文献１参照）。
【０００３】
或いは踏み固められた土地や舗装の切れ目に生えている草を手作業によることなく引き抜く草抜き具も提案されている。操作レバーにより開閉するゴム凹部とゴム凸部により草を挟み込み部分とかき抜き部分を併有し、てこ棒を押すことで挟み込んだ草を引き抜くようになっている（特許文献２参照）。
【特許文献１】特開２００３−２１０００１号公報
【特許文献２】特開２０００−１７５５０１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、鍬のように作業者が振り上げ、振り下ろし動作を伴う道具は、健常者のみが行なうことができ、しかも鍬自体に道具を設けるのは作業負担が増える。
また、ゴム凹部とゴム凸部とで草を挟み込んで、てこの原理により引き抜く道具は省力化することができる。しかしながら、挟み込み部とかき抜き部を併有するのは、道具が大型化して操作性がよくない。特に、力の弱いお年寄りや体の不自由な作業者が片手で操作するほどの操作性のよさや手軽さは期待できない。
【０００５】
本発明の目的は、上記従来技術の課題を解決し、お年寄りや体の不自由な作業者であっても操作性が良く、省力化して効率よく草取り作業が行なえる草取り器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、本発明に係る草取り器は次の構成を備える。
即ち、アーム本体と、該アーム本体の一端側に設けられたハンドル部と、該ハンドル部の近傍に設けられた操作レバーと、アーム本体の他端側に設けられた操作部に、雑草を進入させる櫛歯状の固定刃と該固定刃に重ねて設けられレバー操作によりスライドする可動刃を備えた挟み込み機構を備え、挟み込み機構の固定刃間に雑草を進入させた状態で操作レバーを操作して可動刃との間で挟み込んだまま、アーム本体を傾斜させて刃先を接地面より離間する向きに操作部を傾けることにより固定刃と可動刃に挟み込まれた雑草が引き抜かれることを特徴とする。
また、操作部の先端縁部に櫛歯状に形成された固定刃と該固定刃に重ねて配置された可動刃と、該可動刃の移動をガイドするガイド板を備え、ガイド板には可動刃を固定刃と重ね合わさる位置で保持されるように付勢する付勢手段が設けられ、操作レバーの操作により付勢手段の付勢に抗して可動刃を移動させることを特徴とする。
また、アーム本体の操作部近傍に斜め下方に向けて補助アーム部が設けられ、当該補助アーム部の先端には接地面に接地して転動するローラが軸支されており、ハンドル部を握ってアーム本体を傾けると操作部がローラ軸を支点として傾けられることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
上述した草取り器を用いれば、挟み込み機構の固定刃間に雑草を進入させた状態で操作レバーを操作して可動刃との間で挟み込んだまま、アーム本体を傾斜させて刃先を接地面より離間する向きに操作部を傾けることにより固定刃と可動刃に挟み込まれた雑草が引き抜かれる。よって、お年寄りや体の不自由な作業者であっても操作性が良く、省力化して草取り作業が行なえる。また、操作部の先端縁部に櫛歯状に形成された固定刃と該固定刃に重ねて可動刃が配置されているので、一度に多くの雑草を刃と刃の間の隙間に進入させて操作レバーを操作して挟み込むことができ、作業効率が良い。また、立ったままの姿勢でハンドル部を片手で持ったまま操作できるので、体の不自由な作業者や力のない作業者であっても操作性がよい。
また、アーム本体の操作部近傍に斜め下方に向けて補助アーム部が設けられ、当該補助アーム部の先端には接地面に接地して転動するローラが軸支されている。この場合ハンドル部を握ってアーム本体を傾けると操作部がローラ軸を支点として傾けられるので、操作部の回転半径が大きく取れる。したがって、操作レバーを操作して雑草を挟み込み機構に挟み込んだまま根こそぎ抜きやすくなる。また、ハンドル部を握ったままアーム本体を傾けて操作部を接地させない状態でアーム本体を押したり或いは引いたりしながらローラを転動させて移動することができるので、可搬性も向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明に係る草取り器の最良の実施形態について添付図面とともに詳細に説明する。
【０００９】
先ず、図４を参照して草取り器の概略構成について説明する。
図４Ａ、Ｂにおいて、アーム本体１は棒状（柱状、中空状、フレーム状のいずれでもよい）の金属材（アルミ材、ステンレス材など）が好適に用いられる。このアーム本体１の一端側に作業者が片手で把持できるハンドル部２が設けられている。ハンドル部２の近傍には操作レバー３が設けられている。
【００１０】
アーム本体１の他端側には操作部４が設けられている。操作部４はバケット形状をした金属板（ステンレス板など）が用いられており、アーム本体１と接合（あるいはねじ止め）されている。操作部４には雑草を挟み込む挟み込み機構５が設けられている。操作部４の外形形状はＬ字状、くの字状など任意であるが、アーム本体１の傾斜に伴って傾け易いように操作部４の接地面にＲ形状や曲面形状を含むのが望ましい。
【００１１】
図１において、挟み込み機構５は、櫛歯状の固定刃６と該固定刃６に重ねて設けられた可動刃７を備えている、可動刃７は操作レバー３のレバー操作によりスライドするようになっている。固定刃６、可動刃７は金属板を打ち抜いて形成されている。固定刃６と可動刃７は、雑草を挟み込むことができれば足り、切断することを必要としない。固定刃６及び可動刃７の形状は、例えば図１のように全体として楔型ではなく矩形状で先端のみが両側で面取りされてとがった形状をしている。或いは固定刃６及び可動刃７の雑草を挟み込む面側がＲ面に形成されていてもよいし、面取りされたなだらかな面に形成されていてもよいし、各刃が丸棒状に成形されていてもよい。
【００１２】
具体的には、図２Ａ、Ｂにおいて、操作部４の先端縁部に櫛歯状の固定刃６が形成されている。この固定刃６に可動刃７が重ね合わせて配置されている。また可動刃７の上には当該可動刃７の移動をガイドするガイド板８がガイドピン９により操作部４のフレームと一体に組付けられている。
【００１３】
ガイド板８には可動刃７を固定刃６と重ね合わさる位置で保持されるように付勢する付勢手段（コイルばね）１０が設けられている。コイルばね１０の一端はガイド板８に設けられたピン８ａに連結され、他端は可動刃７が形成された可動プレート１１に設けられたピン１１ａに連結されている。可動プレート１１にはスリット１１ｂが長手方向に形成されている。ガイドピン９をガイド板８の貫通孔８ｂからスリット１１ｂを通じて挿入することでガイド板８が操作部４に固定される（図２Ｂ参照）。可動プレート１１は操作レバー３の操作によりコイルばね１０の付勢に抗してガイドピン９にガイドされながらスライドして可動刃７を移動するようになっている。尚、図２Ａにおいて、ガイド板８からアーム本体１の操作部４との接合部にかけて、雑草の進入を防ぐカバー１２を設けることが望ましい。コイルばね１０に雑草が挟み込まれるのを防ぐためである。
【００１４】
作業者は、ハンドル部２を片手で把持して操作部４の一部を接地面に接地して固定刃６間に雑草を進入させる。この状態で操作レバー３を握ると可動プレート１１がスライドして固定刃６と可動刃７との間で雑草を挟み込む。可動刃７の移動量は雑草を挟み込むだけで切断をしないように設定される。例えば、可動刃７は移動方向に隣り合う固定刃６と交差しないで雑草に当接する辺縁部どうしが重なり合う位置まで移動するのが好ましい。そして、アーム本体１を傾斜させてアーム本体接続側のＲ面部を支点として刃先を接地面より離間する方向に操作部４を傾けると固定刃６と可動刃７に挟み込まれた雑草が引き抜かれる。
【００１５】
ここで、草取り器の操作部４の組立構成と動作の一例について図３Ａ乃至図３Ｇを参照して説明する。図３Ａにおいて、固定刃６が形成されたバケット状の操作部４にはアーム本体１が接合されている。この操作部４の底部に可動刃７が形成された可動プレート１１を重ね合わせる。このとき操作部４の貫通孔４ａと可動プレート１１のスリット１１ｂを位置合わせして重ね合わせる。
【００１６】
図３Ｂにおいて、可動プレート１１の上にガイド板８を貫通孔８ｂがスリット１１ｂと位置合わせして重ね合わせる。この状態で、ガイド板８の上方からガイドピン９を貫通孔８ｂ、スリット１１ｂ、貫通孔４ａに嵌め込んで、一体に組付けられる。また、図３Ｃにおいて、コイルばね１０をピン８ａとピン１１ａに連結して、可動プレート１１を図３Ｄの矢印Ｐ方向へ付勢する。このとき、固定刃６に可動刃７は重ね合わさった状態にある。
また、ワイヤー１３の一端が操作レバー３に連結し他端がアーム本体１からピン１１ａに連結されている。
【００１７】
図３Ｅの状態でアーム本体１を操作して操作部４の重なり合う固定刃６及び可動刃７間に雑草１４を進入させる。この状態で操作レバー３を握ると、ワイヤー１３が引っ張られて、可動プレート１１をコイルばね１０の付勢に抗して図３Ｆの矢印Ｑ方向へスライドさせる。これにより、可動刃７と固定刃６との間で雑草１４が挟まれる。この状態で、アーム本体１を傾けて図２Ｂの操作部４のアーム本体接続側のＲ面部を支点として刃先を接地面より離間する向きに傾けることにより、てこの原理により挟み込まれた雑草１４が容易に引き抜かれる。可動刃７と固定刃６との間に挟み込まれた雑草１４は、操作レバー３の握り状態を解除すると挟み込み状態が開放される。
【００１８】
上記実施例では、可動刃７を設けた可動プレート１１を操作部４の一方側へコイルばね（引っ張りばね）１０を用いて付勢したが、図３Ｇのように、押しばね（圧縮コイルばね）１５を用いて可動プレート１１を操作部４の一方側へ付勢するようにしてもよい。押しばね１５は、可動プレート１１に設けられたピン１１ａとガイド板８のピン８ａに連結されており。可動プレート１１を矢印Ｐ方向へ常時付勢している。ワイヤー１３の一端が操作レバー３に連結し他端がアーム本体１からピン１１ａに連結されている。操作レバー３を握ると、ワイヤー１３が引っ張られて、可動プレート１１を押しばね１５の付勢に抗して図３Ｆの矢印Ｑ方向へスライドさせるようになっている。
【００１９】
次に、草取り器の他例について図５Ａ、Ｂを参照して説明する。図５Ａにおいて、アーム本体１のうち上端側のハンドル部２が水平方向にＬ字状に曲げて形成されている。ハンドル部２には操作レバー３が設けられている。また、アーム本体１の下端側の操作部４の近傍に、補助アーム部１６がハンドル部２側に斜め下方に向けて設けられている。この補助アーム部１６の先端にはローラ１７が回転自在に設けられている。
【００２０】
図５Ａにおいて、操作部４及びローラ１７は接地してアーム本体１を直立姿勢で保つことができるようになっている。また、図５Ｂにおいて、ローラ１７のローラ軸１７ａはハンドル部２を握ってアーム本体１を手前側へ傾ける際に支点となる。これにより、アーム本体１を傾けて操作部４のみ回転させる場合に比べて操作部４の回転半径Ｒが大きく取れる。したがって、操作レバー３を操作して雑草を挟み込み機構５に挟み込んだまま根こそぎ抜きやすくなる。
また、ハンドル部２を握ったままアーム本体１を傾けて操作部４を接地させない状態でアーム本体１を押したり或いは引いたりしながらローラ１７を転動させて移動することができるので、可搬性も向上する。
【００２１】
尚、可動刃７をスライドさせる機構は、操作レバー３と可動プレート１１に連繋するワイヤー１３の引っ張り機構のほかに、操作レバー３を握ると可動プレート１１に一端側が連結するてこを揺動させてスライドさせてもよいし、可動プレート１１に設けられたねじ溝と噛み合うねじを回してスライドさせてもよいなど、様々なスライド機構を採用できる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】操作部の拡大斜視図である。
【図２】操作部の正面図及び断面図である。
【図３】操作部の組立構成及び動作を説明する説明図である。
【図４】草取り器の正面図及び右側面図である。
【図５】他例に係る草取り器の直立状態の側面図及び操作状態の側面図である。
【符号の説明】
【００２３】
１  アーム本体
２  ハンドル部
３  操作レバー
４  操作部
４ａ、８ｂ  貫通孔
５  挟み込み機構  
６  固定刃  
７  可動刃  
８  ガイド板  
８ａ、１１ａ  ピン  
９  ガイドピン  
１０  コイルばね  
１１  可動プレート  
１１ｂ  スリット  
１２  カバー  
１３  ワイヤー  
１４  雑草  
１５  押しばね  
１６  補助アーム部
１７  ローラ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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