(57)【要約】【課題】多種の電装基板を製造する費用を軽減し、電装基板と外部記憶装置とを接続するケーブルが他の電装部品の配置の妨げとならず、電装基板における他の電装部品を装備する領域を減少させないこと。【解決手段】所定の処理を行う画像形成装置に実装されるコントロールボックス１０１において、ＨＤＤ２０と、ＨＤＤ２０と接続するケーブル５が接続可能な電源コネクタ１および電源コネクタ２を備え、電装部品を装備した回路が形成されたプリント基板１０と、を備えた。【選択図】        図２
2008141132.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の処理を行う処理装置に実装される制御ユニットにおいて、
外部記憶装置と、
前記外部記憶装置と接続する第１のケーブルが接続可能な複数のコネクタを備え、電装部品を装備した回路が形成された電装基板と、を備えたこと、
を特徴とする制御ユニット。
【請求項２】
前記複数のコネクタは、前記電装基板の中心から前記外部記憶装置の配置側の縁部までの領域と、前記中心から前記外部記憶装置の配置側から最も遠い縁部までの領域にそれぞれ設けられていること、
を特徴とする請求項１に記載の制御ユニット。
【請求項３】
前記制御ユニットは、前記電装基板を略鉛直方向にして実装されていること、
を特徴とする請求項２に記載の制御ユニット。
【請求項４】
前記外部記憶装置は、前記電装基板の下方に設けられていること、
を特徴とする請求項３に記載の制御ユニット。
【請求項５】
前記複数のコネクタのうち第１のコネクタは、前記第１のケーブルを接続し、前記第１のコネクタと異なる第２のコネクタは、前記外部記憶装置以外の周辺機器と前記電装基板とを接続する第２のケーブルを接続すること、
を特徴とする請求項１〜４のいずれか一つに記載の制御ユニット。
【請求項６】
前記第２のコネクタは、前記周辺機器として、前記電装基板の試験実行時に前記電装基板に電源を供給する電源部と前記電装基板とを接続する第２のケーブルを接続すること、
を特徴とする請求項５に記載の制御ユニット。
【請求項７】
所定の処理を行う処理装置に実装される制御ユニットにおいて、
外部記憶装置と、
電装部品を装備した回路が形成された電装基板と、を備え、
前記電装基板は、
前記制御ユニットにおける前記電装基板の中央付近に、前記外部記憶装置と前記電装基板とを接続する第１のケーブルが接続可能なコネクタを備えたこと、
を特徴とする制御ユニット。
【請求項８】
前記制御ユニットは、前記電装基板を略鉛直方向にして実装され、
前記外部記憶装置は、前記電装基板の下方に設けられていること、
を特徴とする請求項７に記載の制御ユニット。
【請求項９】
前記外部記憶装置および前記電装部品に対して空気を放出して前記外部記憶装置および前記電装部品を冷却する冷却手段をさらに備え、
前記制御ユニットは、前記電装基板を略鉛直方向にして実装され、
前記外部記憶装置は、前記電装基板の下方に設けられ、
前記冷却手段は、前記外部記憶装置の下方に設けられていること、
を特徴とする請求項１または７に記載の制御ユニット。
【請求項１０】
前記外部記憶装置は、記録媒体から放熱される側の面を前記冷却手段に対向させて設けられていること、
を特徴とする請求項９に記載の制御ユニット。
【請求項１１】
所定の処理を行う処理装置に実装される制御ユニットを利用する画像形成装置において、
外部記憶装置と、
前記外部記憶装置と接続する第１のケーブルが接続可能な複数のコネクタを備え、電装部品を装備した回路が形成された電装基板と、を備えたこと、
を特徴とする画像形成装置。
【請求項１２】
所定の処理を行う処理装置に実装される制御ユニットを利用する画像形成装置において、
外部記憶装置と、
電装部品を装備した回路が形成された電装基板と、を備え、
前記電装基板は、
前記制御ユニットにおける前記電装基板の中央付近に、前記外部記憶装置と前記電装基板とを接続する第１のケーブルが接続可能なコネクタを備えたこと、
を特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、所定の処理を行う処理装置に実装される制御ユニット、および該制御ユニットを用いる画像形成装置に関するものであり、特に制御ユニットに備えられた電装基板にコネクタを装備する場合の制御ユニット、および画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、複写機やプリンタあるいはファクシミリ装置等の画像形成装置（処理装置）における画像形成処理等を実行するためには、ＣＰＵやメモリ等のＩＣ（Integrated Circuit）などの電装部品を装備した回路が形成された電装基板、いわゆるプリント基板（ＰＣＢ：Printed Circuit Board）が用いられている。そして、画像形成装置は、この電装基板とＨＤＤ（Hard Disk Drive）等の外部記憶装置とをケーブルによって接続して装備した制御ユニットが実装されている。
【０００３】
上述のような電装基板の画像形成装置本体への装着方法としては、制御ユニットの挿脱作業性の向上、接地性の確保および機能増設作業性の向上そして電磁波の漏洩を防止するため、特許文献１のような技術が開示されている。特許文献１では、上述のような電装基板が、電装部品のリード端子が突出して半田付けされた裏面側を覆われた状態で板金製のブラケットに取付けられており、このブラケットにＨＤＤが設置され、外装パネル等とともにコントロールユニット（制御ユニット）を構成している。そして、このコントロールユニットを画像形成装置本体の開口部の上下位置に設けられているガイドレールに嵌合して押圧することで、電装基板が縦置きにされた状態で装置内部に挿入されて装着されるものである。
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−２４６７７３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１の電装基板は、一方の側縁部に取り付けられた画像形成装置本体（以下、装置本体という。）と接続するための接続用コネクタ（コネクタ８）によって、装置本体と接続されることになる。しかしながら、開口部が装置本体の他の面、例えば対面に設けられている機種の画像形成装置に、電装基板を設置したコントロールユニットを装着する場合は、電装基板の設置方向を変えて接続用コネクタが取り付けられた側縁部を装置本体に向けて挿入する必要がある。すなわち、電装基板を１８０度回転させてブラケットに取り付けたコントロールユニットを装置本体の開口部に挿入することが必要となる。このとき、電装基板とＨＤＤとを接続するケーブル（ハーネス）を接続するためのコネクタが電装基板のＨＤＤ側に備えられていた場合に、電装基板を１８０度回転させると、ＨＤＤと該コネクタとの間隔が広がり、その結果、電装基板とＨＤＤとを接続するためのケーブルとしてはケーブル長の長いものが必要になってくる。このようなケーブル長の長いケーブルが電装基板とＨＤＤとを接続すると、電装基板上にケーブルが通過することになり、他の電装部品の配置の妨げになって、他の電装部品を装備する領域が減少するという問題があった。また、画像形成装置の機種に合わせて電装基板を製造することも考えられるが、多種の電装基板を製造することになり、製造費用の増大を招くという問題があった。
【０００６】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、制御ユニットを挿入する画像形成装置本体の開口部がいずれの面に設けられていた場合でも統一した電装基板を実装することで、多種の電装基板を製造する費用を軽減し、電装基板と外部記憶装置とを接続するケーブルが他の電装部品の配置の妨げとならず、電装基板における他の電装部品を装備する領域を減少させない制御ユニット、および画像形成装置を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、請求項１にかかる発明は、所定の処理を行う処理装置に実装される制御ユニットにおいて、外部記憶装置と、前記外部記憶装置と接続する第１のケーブルが接続可能な複数のコネクタを備え、電装部品を装備した回路が形成された電装基板と、を備えたこと、を特徴とする。
【０００８】
また、請求項２にかかる発明は、請求項１に記載の制御ユニットにおいて、前記複数のコネクタは、前記電装基板の中心から前記外部記憶装置の配置側の縁部までの領域と、前記中心から前記外部記憶装置の配置側から最も遠い縁部までの領域にそれぞれ設けられていること、を特徴とする。
【０００９】
また、請求項３にかかる発明は、請求項２に記載の制御ユニットにおいて、前記制御ユニットは、前記電装基板を略鉛直方向にして実装されていること、を特徴とする。
【００１０】
また、請求項４にかかる発明は、請求項３に記載の制御ユニットにおいて、前記外部記憶装置は、前記電装基板の下方に設けられていること、を特徴とする。
【００１１】
また、請求項５にかかる発明は、請求項１〜４のいずれか一つに記載の制御ユニットにおいて、前記複数のコネクタのうち第１のコネクタは、前記第１のケーブルを接続し、前記第１のコネクタと異なる第２のコネクタは、前記外部記憶装置以外の周辺機器と前記電装基板とを接続する第２のケーブルを接続すること、を特徴とする。
【００１２】
また、請求項６にかかる発明は、請求項５に記載の制御ユニットにおいて、前記第２のコネクタは、前記周辺機器として、前記電装基板の試験実行時に前記電装基板に電源を供給する電源部と前記電装基板とを接続する第２のケーブルを接続すること、を特徴とする。
【００１３】
また、請求項７にかかる発明は、所定の処理を行う処理装置に実装される制御ユニットにおいて、外部記憶装置と、電装部品を装備した回路が形成された電装基板と、を備え、前記電装基板は、前記制御ユニットにおける前記電装基板の中央付近に、前記外部記憶装置と前記電装基板とを接続する第１のケーブルが接続可能なコネクタを備えたこと、を特徴とする。
【００１４】
また、請求項８にかかる発明は、請求項７に記載の制御ユニットにおいて、前記制御ユニットは、前記電装基板を略鉛直方向にして実装され、前記外部記憶装置は、前記電装基板の下方に設けられていること、を特徴とする。
【００１５】
また、請求項９にかかる発明は、請求項１または７に記載の制御ユニットにおいて、前記外部記憶装置および前記電装部品に対して空気を放出して前記外部記憶装置および前記電装部品を冷却する冷却手段をさらに備え、前記制御ユニットは、前記電装基板を略鉛直方向にして実装され、前記外部記憶装置は、前記電装基板の下方に設けられ、前記冷却手段は、前記外部記憶装置の下方に設けられていること、を特徴とする。
【００１６】
また、請求項１０にかかる発明は、請求項９に記載の制御ユニットにおいて、前記外部記憶装置は、記録媒体から放熱される側の面を前記冷却手段に対向させて設けられていること、を特徴とする。
【００１７】
また、請求項１１にかかる発明は、所定の処理を行う処理装置に実装される制御ユニットを利用する画像形成装置において、外部記憶装置と、前記外部記憶装置と接続する第１のケーブルが接続可能な複数のコネクタを備え、電装部品を装備した回路が形成された電装基板と、を備えたことを特徴とする。
【００１８】
また、請求項１２にかかる発明は、所定の処理を行う処理装置に実装される制御ユニットを利用する画像形成装置において、外部記憶装置と、電装部品を装備した回路が形成された電装基板と、を備え、前記電装基板は、前記制御ユニットにおける前記電装基板の中央付近に、前記外部記憶装置と前記電装基板とを接続する第１のケーブルが接続可能なコネクタを備えたこと、を特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、外部記憶装置と電装基板とを接続するケーブルが接続可能な複数のコネクタを備えているため、制御ユニットを挿入する画像形成装置本体の開口部がいずれの面に設けられていた場合でも統一した電装基板を実装でき、多種の電装基板を製造する費用を軽減することができるとともに、電装基板と外部記憶装置とを接続するケーブルが他の電装部品の配置の妨げとならず、電装基板における他の電装部品を装備する領域を減少させることがないという効果を奏する。
【００２０】
また、本発明によれば、外部記憶装置を下方に設けることで、電装基板を略鉛直方向に実装した場合でも重心を制御ユニットの下部に持っていくことができ、制御ユニットのバランスが取り易く、制御ユニットを扱い易くすることができるという効果を奏する。
【００２１】
また、本発明によれば、外部記憶装置と電装基板とを接続するケーブルが接続されていない他方のコネクタに、外部記憶装置以外の周辺機器を接続して利用できるため、コネクタを有効活用することができるという効果を奏する。
【００２２】
また、本発明によれば、外部記憶装置と電装基板とを接続するケーブルが接続されていない他方のコネクタから、試験実行時における電源を供給できるため、試験実行時のために必要な電源供給ボードを別途製造する労力や費用を軽減できる結果、電装基板の開発労力を軽減することができるとともに、電装基板の製造コストの削減を図ることができるという効果を奏する。
【００２３】
また、本発明によれば、制御ユニットにおける電装基板の中央付近に、外部記憶装置と電装基板とを接続するケーブルが接続可能なコネクタを備えることで、制御ユニットを挿入する画像形成装置本体の開口部がいずれの面に設けられていた場合でも統一した電装基板を実装でき、多種の電装基板を製造する費用を軽減することができるとともに、電装基板と外部記憶装置とを接続するケーブルが他の電装部品の配置の妨げを少なくし、電装基板における他の電装部品を装備する領域の減少を抑えるという効果を奏する。
【００２４】
また、本発明によれば、冷却手段を外部記憶装置の下方に設けることで、冷却手段から放出される空気が制御ユニットに行き渡たるような気流を確保して冷却効率を向上させることができるという効果を奏する。
【００２５】
また、本発明によれば、冷却手段を外部記憶装置に対向させて設けることで、冷却手段から放出される空気が制御ユニットに行き渡たる通り道が確保され、より冷却効率を向上させることができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下に添付図面を参照して、この発明にかかる制御ユニットおよび制御ユニットを備えた画像形成装置の最良な実施の形態を詳細に説明する。本実施の形態では、電装基板と外部形成装置とを備えた制御ユニットを、コントロールボックスと称する。また、以下では、コントロールボックスに備えられた電装基板を、電気回路の配線を絶縁体からなる板の表面や内部にプリントして形成し、その上に電装部品を装備した基板であるプリント基板（ＰＣＢ：Printed Circuit Board）に適用した例を示す。
【００２７】
なお、本実施の形態にかかる画像形成装置は、プリント、コピー、ファクシミリ、スキャナ等の機能の少なくとも２つの機能を一つの筐体に納めた複合機である。ただし、画像形成装置としては、複合機に限定されるものではなく、プリンタ装置、複写機、ファクシミリ装置、スキャナ装置のいずれに本発明の制御ユニットを適用することができる。さらに、本発明にかかる制御ユニットは、画像形成装置に適用するほか、プリント基板を使用して各種処理を行う処理装置であれば、いずれの装置にも適用することが可能である。
【００２８】
（第１の実施の形態）
図１は、第１の実施の形態にかかる画像形成装置におけるコントロールボックスを挿入する開口部の一例を示す図である。図１に示すように、画像形成装置（以下、「装置」という）１０００には、コントロールボックスを挿入するための開口部１００１が設けられている。開口部１００１の上下の内壁には、挿入されてきたコントロールボックスが嵌合することでコントロールボックスを支持し、装置１０００の内部に向けて案内する溝状支持部材（ガイドレール）１００２、１００３が設置されている。また、コントロールボックスは、図１におけるＺ方向に挿入されることで、装置１０００に装着される。図１では、開口部１００１の一例を示しているが、コントロールボックスを挿入する開口部１００１が設けられる位置は装置の機種によって異なっており、本実施の形態のコントロールボックスは、装置に対して異なる位置（面）に開口部１００１を設けた場合にも挿入（実装）可能なコントロールボックスである。なお、図１に示したコントロールボックスを挿入する開口部については、第２の実施の形態以降においても同様である。
【００２９】
次に、本実施の形態にかかるコントロールボックス１０１の詳細について説明する。図２は、第１の実施の形態にかかるコントロールボックスの一例を示す正面図である。図２に示すように、コントロールボックス１０１は、プリント基板１０と、外部記憶装置としてのＨＤＤ（Hard Disk Drive）２０とを装着しており、プリント基板１０は、さらに、電源コネクタ１と、電源コネクタ２と、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１１と、メモリ１２と、本体接続用コネクタ１３とを主に接続した構成となっている。なお、図２では、プリント基板１０の電装部品として主要な部品のみを示しているが、この他の電装部品を装着した構成とすることができることは言うまでもない。また、プリント基板１０とＨＤＤ２０とは、ケーブル５により接続されている。このコントロールボックス１０１は、ＨＤＤ２０側にある下縁部１０１ａが溝状支持部材１００２（図１参照）に支持され、プリント基板１０側にある上縁部１０１ｂが溝状支持部材１００３に支持されながら利用者によって押圧されることで、開口部１００１から装置１０００の内部に向けて挿入され、鉛直方向に実装されるものである。
【００３０】
プリント基板１０は、ガラス繊維をエポキシ樹脂で固めたガラスエポキシ等の絶縁体からなる基板の表面に薄い銅の配線（不図示）がプリントされ、その基板に装備された電源コネクタ１やＣＰＵ３等の電装部品は、端子と配線を半田付けされることで電気的に接続されている。コントロールボックス１０１に備えられたプリント基板１０は、コントロールボックス１０１が開口部１００１から装置１０００の内部へ挿入されるため、コントロールボックス１０１と同様に鉛直方向の状態で装置１０００に接続されることになる。
【００３１】
ＨＤＤ２０は、装置１０００において計算・加工されるデータや、ＣＰＵ１１で実行されるプログラムを保存する記録媒体である。
【００３２】
電源コネクタ２は、ＨＤＤ２０とプリント基板１０とを接続してＨＤＤ２０に電源を供給するためのケーブル５が接続可能な接続部分である。また、電源コネクタ２は、プリント基板１０の中心からＨＤＤ２０の配置側である下縁部１０ａまでの領域の当該下縁部１０ａ近傍に設けられている。
【００３３】
電源コネクタ１は、電源コネクタ２と同様に、ＨＤＤ２０とプリント基板１０とを接続してＨＤＤ２０へ電源を供給するためケーブルが接続可能な接続部分である。図２において、電源コネクタ１にはケーブルが接続されていない。また、電源コネクタ１は、プリント基板１０の中心からＨＤＤ２０から最も遠い上縁部１０ｂの領域のうち上縁部１０ｂ近傍であって、プリント基板１０の上下に対する中心線に対して電源コネクタ２と対称な位置に設けられている。
【００３４】
ＣＰＵ１１は、装置１０００の内部における各装置の制御やデータの計算・加工を行なう中枢部分である。
【００３５】
メモリ１２は、装置１０００において計算・加工されるデータや、ＣＰＵ１１で実行されるプログラムを保存するものであって、ＣＰＵ１１が直接読み書き可能な半導体記憶装置である。
【００３６】
本体接続用コネクタ１３は、プリント基板１０が、装置１０００の開口部１００１から挿入されて内部に装着された場合に、プリント基板１０と装置１０００内部の電装部品等とを接続する接続部分である。また、本体接続用コネクタ１３は、図２におけるプリント基板１０の右側の側縁部１０ｃに設けられている。
【００３７】
次に、コントロールボックス１０１におけるプリント基板１０とＨＤＤ２０との位置関係について説明する。図３は、第１の実施の形態のコントロールボックス以外のコントロールボックスの一例を示す正面図である。図３に示すコントロールボックス９００は、本実施の形態のコントロールボックス１０１と同様のプリント基板１０とＨＤＤ２０とを備えているが、プリント基板１０とＨＤＤ２０の配置が逆になっている。つまり、コントロールボックス９００の上部にＨＤＤ２０が備えられており、下部にプリント基板１０が備えられている。
【００３８】
一般的にＨＤＤは、プリント基板と比較して重量が多いため、図３に示すコントロールボックス９００のようにＨＤＤ２０が上部に備えられていると、サービスマン等が装置１０００からコントロールボックス９００を取り出したり挿入したりする際に、コントロールボックスの重心が上部側にあることからバランスが取りづらく、コントロールボックス９００が扱いづらくなってしまうという問題がある。特に、本実施の形態のように、コントロールボックスを略鉛直方向に立てるように溝状支持部材で支持しながらスライドして装置１０００に挿入する場合は、コントロールボックスのバランスが取りづらく挿入しづらくなってしまう。
【００３９】
そこで、本実施の形態では、図２に示すコントロールボックス１０１のように、ＨＤＤ２０をコントロールボックス１０１の下部に備えることで、重心を下部側にしてバランスが取り易くしている。これにより、コントロールボックス１０１が扱い易くなり、装置１０００から取り出したり挿入したりすることが簡易に行える。従って、本実施の形態のコントロールボックス１０１は、ＨＤＤ２０がコントロールボックス１０１の下部に備えられていることを前提としている。なお、第２の実施の形態以降のコントロールボックスも同様に、ＨＤＤ２０がコントロールボックスの下部に備えられていることを前提としている。
【００４０】
次に、コントロールボックスを実装する場合において、装置１０００に対するコントロールボックスの挿入方向について説明する。装置には様々な機種があり、機種によって装置本体に対して異なる位置に開口部が設けられていることがあるため、コントロールボックスは、いずれの開口部からも挿入でき実装可能としなければならない。図４は、第１の実施の形態のコントロールボックスの装置本体への実装方向の一例を示す説明図である。図４に示すように、例えば、コントロールボックスを挿入する装置には、コントロールボックスを矢印Ａ方向に挿入するための開口部１００１が設けられている機種や、矢印Ｂ方向に挿入するための開口部が設けられている機種がある。
【００４１】
矢印Ａ方向から挿入するコントロールボックス１０１を、矢印Ｂ方向に挿入する場合について説明する。まず、矢印Ａ方向から挿入する場合のコントロールボックス１０１は、先に説明したように重心を下にもっていくためにＨＤＤ２０がプリント基板１０の下方に装着されており、上部には電源コネクタ１やメモリ１２等を装備したプリント基板１０が装着されている。このプリント基板１０に装備されている本体接続用コネクタ１３は、矢印Ａ方向に挿入される場合の装置本体内部側に設けられている。
【００４２】
図５は、矢印Ａ方向から挿入可能なコントロールボックスを矢印Ｂ方向に挿入可能にするために、コントロールボックスの回転前と回転後の状態を示す説明図である。矢印Ａ方向から挿入可能なコントロールボックス１０１（図５の左）を、矢印Ｂ方向から挿入可能にする場合は、ＨＤＤ２０を下部に装着した状態のままで、本体接続用コネクタ１３を矢印Ｂ方向に挿入される場合の装置本体内部側に設けることが必要である。従って、コントロールボックス１０１のプリント基板１０を１８０度回転させると、コントロールボックス１００（図５の右）のように、ＨＤＤ２０が下部に装着した状態のままで、本体接続用コネクタ１３を装置本体内部側（図５における左側の側縁部）に設けられた状態にすることができる。
【００４３】
次に、ＨＤＤ２０とプリント基板１０とを接続する電源コネクタ１，２について説明する。コントロールボックス１０１では、電源コネクタ２とＨＤＤ２０とがケーブル５によって接続されている。しかし、プリント基板１０を１８０度回転させたコントロールボックス１００では、電源コネクタ２がプリント基板１０の上部、すなわち、ＨＤＤ２０から遠く離れたコントロールボックス１００の上部に設けられることになる。従って、この電源コネクタ２とＨＤＤ２０とをケーブル５によって接続すると、コントロールボックス１００の下部にあるＨＤＤ２０からコントロールボックス１００の上部にある電源コネクタ２までのケーブル５がプリント基板１０上を通過することになり、これでは、ＣＰＵやメモリ等の他の電装部品の配置の妨げになる。そこで、電源コネクタ２と同様にＨＤＤ２０とを接続するケーブル５の接続が可能な電源コネクタ１に、ケーブル５を接続することで、ＨＤＤ２０と電源コネクタ１とを接続するケーブル５の長さを回転前と同様に短くすることができる。つまり、プリント基板に、ＨＤＤとを接続するケーブルが接続可能な電源コネクタを、プリント基板の上部及び下部に２つ備えることで、コントロールボックスを図４における矢印Ａ方向から挿入しても、矢印Ｂ方向から挿入しても、プリント基板とＨＤＤとを接続するケーブルを短くすることができる。
【００４４】
このように、本実施の形態のコントロールボックス１００、１０１では、ＨＤＤ２０とプリント基板１０とを接続するケーブル５が接続可能な電源コネクタ１および電源コネクタ２を備えているため、コントロールボックスを装置１０００に挿入するための開口部の位置が機種によって異なっていても、開口部の位置に合わせた多種のプリント基板を製造することなく同一のプリント基板１０を実装でき、多種のプリント基板を製造する費用を軽減することができる。また、いずれの位置に設けられた開口部にコントロールボックスを挿入する場合でも、プリント基板１０とＨＤＤ２０とを接続するケーブル５を短くして実装できるため、ケーブル５が他の電装部品の配置の妨げとならず、プリント基板１０における他の電装部品を装備する領域を減少させることがない。
【００４５】
また、ＨＤＤ２０を常にプリント基板１０の下方、すなわちコントロールボックス１００、１０１の下部に設けることで、異なる位置に開口部が設けられている装置１０００に対してプリント基板１０を略鉛直方向に実装した場合でも、重心をコントロールボックス１００、１０１の下部に位置することができ、コントロールボックス１００、１０１のバランスが取り易く、コントロールボックス１００、１０１を扱い易い。
【００４６】
なお、本実施の形態では、２つの電源コネクタを、プリント基板１０の上縁部１０ｂ近傍と下縁部１０ａ近傍のそれぞれに設ける構成としたが、複数の電源コネクタを、プリント基板１０の上縁部１０ｂ近傍と下縁部１０ａ近傍のそれぞれに均等に配置する構成としてもよい。また、電源コネクタを、プリント基板１０の中心から上縁部１０ｂまでの領域と当該中心から下縁部１０ａまでの領域に設ける構成としてもよい。
【００４７】
さらに、本実施の形態では、２つの電源コネクタ１，２を、プリント基板１０の中心に対して対称な位置に設けているが、これに限定されるものではなく、プリント基板１０の中心から上縁部１０ｂまでの領域と当該中心から下縁部１０ａまでの領域に設ける構成とすれば本発明の効果は達成される。
【００４８】
（第２の実施の形態）
第１の実施の形態にかかるコントロールボックスは、プリント基板に電源コネクタを２つ備えることで、コントロールボックスを異なる方向から装置本体に挿入する場合に、ＨＤＤを下部に備えつつＨＤＤとプリント基板とを接続するケーブルを短くすることができるものであったが、本実施の形態のコントロールボックスでは、さらに、ＨＤＤとの接続に使用しない他方の電源コネクタをＨＤＤ以外の周辺機器とプリント基板とを接続するケーブルに使用するものである。本実施の形態では、ＨＤＤ以外の周辺機器として、プリント基板のデバッグ時にプリント基板に電源を供給する電源部を適用した例を示す。なお、本実施の形態では、図４における矢印Ｂ方向から挿入するコントロールボックスを用いて説明する。
【００４９】
まず、従来のプリント基板を単体でデバッグ作業を行う場合の電源供給方法について説明する。図６は、従来のプリント基板のデバッグ作業時における電源供給についての説明図である。図６に示すように、従来のコントロールボックス９１０のプリント基板１０を単体でデバッグ作業を行う場合、装置１０００とプリント基板１０とを接続する本体接続用コネクタ１３に、電源を供給するための電源供給ボード３０を接続して電源を供給する方法が知られている。つまり、従来の電源供給方法では、プリント基板１０を単体でデバッグ作業するために、プリント基板１０とを接続する接続部分である電源供給用コネクタ３１を備えた電源供給用の電源供給ボード３０を新たに作成しなければならなった。このように、電源供給ボード３０はデバッグ作業のためだけに必要になるため、プリント基板１０の開発労力が過大となる他、プリント基板１０の製造コストが増大するという問題があった。
【００５０】
これに対し、本実施の形態では、ＨＤＤ２０との接続に使用しない電源コネクタ１または電源コネクタ２を、電源供給用コネクタとして使用することにより、プリント基板１０の開発労力を軽減するとともに、プリント基板１０の製造コストの削減を図るものである。
【００５１】
図７は、第２の実施の形態にかかるコントロールボックスの一例を示す正面図である。図７に示すように、コントロールボックス２００は、第１の実施の形態と同様に、プリント基板１０とＨＤＤ２０とを備えている。ここで、ＨＤＤ２０と、ＣＰＵ１１と、メモリ１２と、本体接続用コネクタ１３とは、第１の実施の形態と同様であるため説明を省略する。また、電源コネクタ１と電源コネクタ２についても機能や配置位置は第１の実施の形態と同様であるが、異なる用途があるため以下に異なる点を述べる。
【００５２】
コントロールボックス２００では、電源コネクタ２に比べてＨＤＤ２０に近い方の電源コネクタ１は、ＨＤＤ２０とを接続するケーブル５が接続されＨＤＤ２０に電源を供給している。一方、電源コネクタ１に比べてＨＤＤ２０から遠い方の電源コネクタ２には、デバッグ作業時時にプリント基板１０に電源を供給する電源部４０と接続するケーブル６が接続されている。これによって、プリント基板１０を単体でデバッグする場合に、電源供給ボード３０（図６参照）を作成しなくとも、電源コネクタ２によりプリント基板１０に電源を供給することが可能となる。
【００５３】
また、電源部４０からのデバッグ用の電源とＨＤＤ２０との電圧が異なる場合、ジャンパスイッチ（jumper switch）の切り替えにより対応する電圧に切替えることができる。具体的には、電源コネクタ１と電源コネクタ２には、それぞれジャンパスイッチ１５とジャンパスイッチ１４とが設けられている（図７参照）。電源コネクタ２付近の領域βは、ジャンパスイッチ１４によって領域αと絶縁可能になっている。また、電源コネクタ１付近の領域γは、ジャンパスイッチ１５によって領域αと絶縁可能になっている。
【００５４】
そして、デバッグ時にＨＤＤ２０と電源部４０との電圧が異なっていた場合、図７に示すコントロールボックス２００では、ジャンパスイッチ１５をオフにすることで（図７の点線はジャンパスイッチをオフにした状態を示している）、領域γを絶縁して電源コネクタ１に接続されているＨＤＤ２０に電源が供給されないようにする。一方、ジャンパスイッチ１４をオンにして電源部４０から電源コネクタ２を介してプリント基板１０に電源を供給する。これによって、電源部４０からの電源とＨＤＤ２０との電圧が異なる場合でも、電源部４０から電源が供給できる。
【００５５】
また、図４における矢印Ａ方向に挿入するコントロールボックスでは、上記とは反対に、ジャンパスイッチ１４をオフにすることで、領域βを絶縁して電源コネクタ２に接続されているＨＤＤ２０に電源が供給されないようにし、ジャンパスイッチ１５をオンにして電源部４０から電源コネクタ１を介してプリント基板１０に電源を供給することになる。
【００５６】
このように、本実施の形態のコントロールボックス２００では、ＨＤＤ２０とプリント基板１０とを接続するケーブル５が接続されている電源コネクタ１ではない電源コネクタ２と電源部４０とを接続することで、デバッグ時における電源を供給できるため、デバッグ時のみに必要な電源供給ボードを別途製造する労力や費用を軽減できる結果、プリント基板１０の開発労力を軽減することができるとともに、プリント基板の製造コストの削減を図ることが可能となる。
【００５７】
（第３の実施の形態）
第２の実施の形態にかかるコントロールボックスでは、ＨＤＤとの接続に使用しない他方の電源コネクタを、デバッグ時に電源を供給する電源部とプリント基板とを接続するケーブルに使用していたが、本実施の形態にかかるコントロールボックスは、装置に実装する際に、ＨＤＤとの接続に使用しない他方の電源コネクタをクーラーなどのＨＤＤ以外の電装部品への電源供給用電源コネクタとして使用するものである。なお、本実施の形態では、図４における矢印Ｂ方向から挿入するコントロールボックスを用いて説明する。
【００５８】
図８は、第３の実施の形態にかかるコントロールボックスの一例を示す正面図である。図８に示すように、本実施の形態にかかるコントロールボックス３００は、第１の実施の形態と同様にプリント基板１０とＨＤＤ２０とを備えており、さらに、クーラー５０を備えている。ここで、ＨＤＤ２０と、ＣＰＵ１１と、メモリ１２と、本体接続用コネクタ１３とは、第１の実施の形態と同様であるため説明を省略する。
【００５９】
クーラー５０は、放熱板とＦＡＮとを組み合わせて構成されており、ＨＤＤ２０、およびＣＰＵ１１やメモリ１２の電装部品に対して空気を放出して吹きつけることで、ＨＤＤ２０や電装部品を冷却し、ＨＤＤ２０等の熱による装置の異常動作を防ぐものである。
【００６０】
また、電源コネクタ１と電源コネクタ２についても機能や配置位置は第１の実施の形態と同様であるが、異なる用途があるため以下に異なる点を述べる。
【００６１】
コントロールボックス３００では、電源コネクタ２に比べてＨＤＤ２０に近い方の電源コネクタ１は、ＨＤＤ２０とを接続するケーブル５が接続されＨＤＤ２０に電源を供給している。一方、電源コネクタ１に比べてＨＤＤ２０から遠い方の電源コネクタ２には、クーラー５０と接続するケーブル７が接続されている。これによって、プリント基板１０において、ＨＤＤ２０との接続に使用しない電源コネクタ２を単に異なる開口部から挿入する際にＨＤＤ２０と接続するために使用だけでなく、他の電装部品との接続に使用するため効率よく利用できる。
【００６２】
なお、本実施の形態では、電源コネクタ２をクーラー５０に接続して利用する例を示したが、他の電装部品と接続して利用してもよい。
【００６３】
このように、本実施の形態にかかるコントロールボックス３００は、ＨＤＤ２０とプリント基板１０とを接続するケーブル５が接続されている電源コネクタ１ではない電源コネクタ２とＨＤＤ２０以外の周辺機器を接続することで、電源コネクタ２を有効活用することができる。
【００６４】
（第４の実施の形態）
第１の実施の形態にかかるコントロールボックスは、プリント基板の上部と下部にそれぞれ電源コネクタを備えることで、コントロールボックスを異なる方向から装置本体に挿入する場合に、ＨＤＤを下部に備えつつＨＤＤとプリント基板とを接続するケーブルを短くすることができるものであったが、本実施の形態のコントロールボックスでは、プリント基板の中央に電源コネクタを備えることで、ＨＤＤを下部に備えつつコントロールボックスを異なる方向から装置本体に挿入可能にするものである。なお、本実施の形態では、図４における矢印Ｂ方向から挿入するコントロールボックスを用いて説明する。
【００６５】
図９は、第４の実施の形態にかかるコントロールボックスの一例を示す正面図である。図９に示すように、コントロールボックス４００は、第１の実施の形態と同様に、プリント基板１０とＨＤＤ２０とを備えている。ここで、ＨＤＤ２０と、ＣＰＵ１１と、メモリ１２と、本体接続用コネクタ１３とは、第１の実施の形態と同様であるため説明を省略する。また、プリント基板１０には、第１の実施の形態とは異なる位置に電源コネクタ３が備えられている。
【００６６】
電源コネクタ３は、ＨＤＤ２０とプリント基板１０とを接続するケーブル８が接続可能な接続部分であり、プリント基板１０の上下に対する中央位置に設けられている。
【００６７】
上記のように構成されたコントロールボックス４００を装置１０００に挿入する場合について説明する。コントロールボックス４００を、矢印Ｂ方向（図４参照）から挿入する場合、図９に示すように、ＨＤＤ２０を下部に備えつつ、矢印Ｂ方向に挿入される場合の装置本体内部側に設けられている本体接続用コネクタ１３が装置１０００と接続される。そして、電源コネクタ３には、プリント基板１０とＨＤＤ２０とを接続するケーブル８が接続されている。
【００６８】
そして、このコントロールボックス４００を矢印Ａ方向（図４参照）から挿入する場合には、第１の実施の形態と同様にプリント基板１０を１８０度回転させ、ＨＤＤ２０を下部に備えたままで、本体接続用コネクタ１３を矢印Ａ方向に挿入される場合の装置本体内部側に設けることができる。そして、矢印Ｂ方向から装置１０００に挿入する場合と同様に、電源コネクタ３には、プリント基板１０とＨＤＤ２０とを接続するケーブル８が接続される。
【００６９】
つまり、電源コネクタ３をプリント基板１０の上下に対する中央位置に設けることで、下部にＨＤＤ２０を備えたまま、コントロールボックス４００を矢印Ａ方向、Ｂ方向のいずれの方向から挿入可能とし、かつＨＤＤ２０と電源コネクタ３との距離（ケーブル８の長さ）を一定に保つことができる。従って、コントロールボックス４００をいずれの方向から装置１０００に挿入しても、コントロールボックス４００の上部から下部のＨＤＤ２０までの長い距離をケーブル８が配置されることがない。
【００７０】
このように、本実施の形態にかかるコントロールボックス４００は、プリント基板１０の中央位置に、ＨＤＤ２０とプリント基板１０とを接続するケーブル８が接続可能な電源コネクタ３を備えているため、コントロールボックス４００を装置１０００に挿入するための開口部の位置が機種によって異なっていても、開口部の位置に合わせた多種のプリント基板を製造することなく同一のプリント基板１０を実装でき、多種のプリント基板を製造する費用を軽減することができる。また、いずれの位置に設けられた開口部にコントロールボックス４００を挿入する場合でも、プリント基板１０とＨＤＤ２０とを接続するケーブル８の長さをほぼ一定に保ちつつ実装できるため、ケーブル８による他の電装部品の配置の妨げを少なくし、プリント基板１０における他の電装部品を装備する領域の減少を抑えることができる。
【００７１】
なお、本実施の形態では、電源コネクタ３を、プリント基板１０の中央に装備しているが、これに限定されるものではなく、プリント基板１０とＨＤＤ２０とを接続するケーブル８の長さをほぼ一定に保つことができる程度にプリント基板１０の中央付近に電源コネクタ３を設ける構成としてもよい。
【００７２】
（第５の実施の形態）
第１の実施の形態にかかるコントロールボックスは、プリント基板の上部と下部にそれぞれ電源コネクタを備え、第４の実施の形態にかかるコントロールボックスは、プリント基板の中央に電源コネクタを備え、コントロールボックスを異なる方向から装置本体に挿入可能にするものであったが、本実施の形態にかかるコントロールボックスは、さらに、クーラーをコントロールボックスの下部に備えたものである。以下では、図４における矢印Ｂ方向から挿入する第１の実施の形態にかかるコントロールボックスにクーラーを備えた例を説明する。
【００７３】
図１０は、第５の実施の形態にかかるコントロールボックスの一例を示す正面図である。図１０に示すように、コントロールボックス５００は、第１の実施の形態と同様に、プリント基板１０とＨＤＤ２０とを備えており、さらに、クーラー５０を備えている。ここで、ＨＤＤ２０と、電源コネクタ１と、電源コネクタ２と、ＣＰＵ１１と、メモリ１２と、本体接続用コネクタ１３とは、第１の実施の形態と同様であるため説明を省略する。
【００７４】
クーラー５０の構成および機能は、第３の実施の形態と同様である。また、クーラー５０は、コントロールボックス５００の下部であって、プリント基板１０およびＨＤＤ２０の下方に設けられている。
【００７５】
上述したように、本実施の形態にかかるコントロールボックス５００では、下部にクーラー５０を備えている。ここで、上部にクーラーを備えているコントロールボックス９２０と比較する。図１１は、上部にクーラーを備えたコントロールボックスの一例を示す図である。図１１に示すコントロールボックス９２０は、本実施の形態と同様に、プリント基板１０とＨＤＤ２０とクーラー５０とを備えているが、クーラー５０がコントロールボックス９２０の上部であって、プリント基板１０およびＨＤＤ２０の上方に設けられている。
【００７６】
コントロールボックス５００を略鉛直方向に実装した場合、通常熱は上昇することから、ＨＤＤ２０から放出された熱はプリント基板１０を通過し、プリント基板１０から放出された熱とともに上昇する。図１１のように、クーラー５０がコントロールボックス９２０の上部に設けられていると、上昇してきた熱とクーラー５０から放出された空気Ｆ１とが衝突し、クーラー５０から放出された空気Ｆ１がコントロールボックス９２０の下部まで行き渡らず、ＨＤＤ２０を適度に冷却できない可能性がある。
【００７７】
そこで、本実施の形態にかかるコントロールボックス５００では、クーラー５０をプリント基板１０とＨＤＤ２０の下方に装着し、これによって、クーラー５０から放出された空気Ｆ２がＨＤＤ２０を冷却しつつ、プリント基板１０へと行き渡ることを可能としている。
【００７８】
このように、本実施の形態にかかるコントロールボックス５００は、クーラー５０をプリント基板１０とＨＤＤ２０の下方に設けることで、クーラー５０から放出される空気Ｆ２がコントロールボックス５００に行き渡たるような気流を確保して、冷却効率を向上させることができる。
【００７９】
（第６の実施の形態）
第５の実施の形態にかかるコントロールボックスは、クーラーをコントロールボックスの下部に備えたものであるが、本実施の形態にかかるコントロールボックスは、さらに、ＨＤＤの位置をクーラーに対向させて設けたものである。
【００８０】
図１２は、第６の実施の形態にかかるコントロールボックスの一例を示す正面図である。また、図１３は、第６の実施の形態にかかるコントロールボックスの一例を示す斜視図である。図１２、図１３に示すように、コントロールボックス６００は、第１の実施の形態と同様に、プリント基板１０とＨＤＤ２０とを備えており、さらに、クーラー５０を備えている。ここで、電源コネクタ１と、電源コネクタ２と、ＣＰＵ１１と、メモリ１２と、本体接続用コネクタ１３とは、第１の実施の形態と同様であるため説明を省略する。
【００８１】
ＨＤＤ２０は、装置１０００において計算・加工されるデータや、ＣＰＵ１１で実行されるプログラムを保存する記録媒体である。また、ＨＤＤ２０は、記録媒体から放熱される側の面をクーラー５０に対向させた位置、すなわち、図１２、図１３に示すように、縦置きかつ、ＨＤＤ２０の側面側（内部の磁気ディスク面と直交する側の面）をコントロールボックスに装着している。
【００８２】
クーラー５０の構成および機能は、第３の実施の形態と同様である。また、クーラー５０は、コントロールボックス６００の下部であって、プリント基板１０の下方に設けられており、ＨＤＤ２０に向けて空気が放出される位置に設けられている。
【００８３】
上述したような構成にすることで、クーラー５０から放出される空気Ｆ３を、ＨＤＤ２０の内部の磁気ディスク面側、すなわち、磁気ディスク面側から放熱される側の面に当ててＨＤＤ２０を冷却し、さらに、ＨＤＤ２０を縦置きにすることで、クーラー５０から放出される空気Ｆ３がプリント基板１０へ行き渡る際の通り道が広くなる。
【００８４】
このように、本実施の形態にかかるコントロールボックス６００は、クーラー５０をＨＤＤ２０の磁気ディスク面に対向させて設けることで、クーラー５０から放出される空気Ｆ３がコントロールボックス６００に行き渡たる通り道が確保され、より冷却効率を向上させることができる。
【００８５】
なお、第１〜６の実施の形態にかかるコントロールボックスにおける電源コネクタ１，２，３は、ＨＤＤ２０に電源を供給するためのケーブルを接続するコネクタとして構成しているが、これに限定されるものではなく、例えば、プリント基板１０とＨＤＤ２０とデータ転送に使用するケーブルを接続する信号用のコネクタに適用してもよい。ただし、この場合には、複数の信号用のコネクタをプリント基板１０に装備させることに伴い、プリント基板１０の電装部品としての回路構成や電装部品の配線を変更する必要がある。
【図面の簡単な説明】
【００８６】
【図１】第１の実施の形態にかかる画像形成装置におけるコントロールボックスを挿入する開口部の一例を示す図である。
【図２】第１の実施の形態にかかるコントロールボックスの一例を示す正面図である。
【図３】第１の実施の形態のコントロールボックス以外のコントロールボックスの一例を示す正面図である。
【図４】第１の実施の形態のコントロールボックスの装置本体への実装方向の一例を示す説明図である。
【図５】コントロールボックスの回転前と回転後の状態を示す説明図である。
【図６】従来のプリント基板におけるデバッグ時における電源供給についての説明図である。
【図７】第２の実施の形態にかかるコントロールボックスの一例を示す正面図である。
【図８】第３の実施の形態にかかるコントロールボックスの一例を示す正面図である。
【図９】第４の実施の形態にかかるコントロールボックスの一例を示す正面図である。
【図１０】第５の実施の形態にかかるコントロールボックスの一例を示す正面図である。
【図１１】上部にクーラーを備えたコントロールボックスの一例を示す図である。
【図１２】第６の実施の形態にかかるコントロールボックスの一例を示す正面図である。
【図１３】第６の実施の形態にかかるコントロールボックスの一例を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００８７】
１００、１０１、２００、３００、４００、５００、６００、  コントロールボックス
１０１ａ  下縁部
１０１ｂ  上縁部
１、２、３  電源コネクタ
５、６、７、８  ケーブル
１０  プリント基板
１０ａ  下縁部
１０ｂ  上縁部
１１  ＣＰＵ
１２  メモリ
１３  本体接続用コネクタ
１４、１５  ジャンパスイッチ
２０  ＨＤＤ
３０  電源供給ボード
３１  電源供給用コネクタ
４０  電源部
５０  クーラー
１０００  装置
１００１  開口部
１００２、１００３  溝状支持部材
【図１】
2008141132.tif 000003
【図２】
2008141132.tif 000004
【図３】
2008141132.tif 000005
【図４】
2008141132.tif 000006
【図５】
2008141132.tif 000007
【図６】
2008141132.tif 000008
【図７】
2008141132.tif 000009
【図８】
2008141132.tif 000010
【図９】
2008141132.tif 000011
【図１０】
2008141132.tif 000012
【図１１】
2008141132.tif 000013
【図１２】
2008141132.tif 000014
【図１３】
2008141132.tif 000015