(57)【要約】【課題】冷却水の供給不良を防止できるリザーブタンク装置を提供する。【解決手段】本発明のリザーブタンク装置１５は、タンク本体２７と、可撓性パイプ２８とを具備する。タンク本体２７は、冷却水１９を貯留する内部空間２９と、内部空間２９の下面を規定する底壁３０と、内部空間２９の上側に設けられた開口３２とを有する。可撓性パイプ２８は、開口３２を経由して、タンク本体２７の内部空間２９と冷却水経路１４とを接続する。可撓性パイプ２８は、冷却水経路１４に接続される第１の端部４４と、この第１の端部４４と反対側に設けられるとともに、底壁３０との間に隙間Ｇを存して底壁３０と向かい合う第２の端部４５と、を有する。第２の端部４５は、底壁３０に対して斜めになっている複数の端面４６、４７を含む。この複数の端面４６、４７は、互いに異なる角度で底壁３０に対向する。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジンを冷却するための冷却水経路に冷却水を供給するとともに、前記冷却水経路から溢れた前記冷却水を回収するリザーブタンク装置であって、
前記冷却水を貯留する内部空間と、前記内部空間の下面を規定する底壁と、前記内部空間の上側に設けられた開口と、を有するタンク本体と、
前記開口を経由して、前記タンク本体の内部空間と前記冷却水経路とを接続する可撓性パイプと、
を具備し、
前記可撓性パイプは、前記冷却水経路に接続される第１の端部と、この第１の端部と反対側に設けられるとともに、前記底壁との間に隙間を存して前記底壁と向かい合う第２の端部と、を有し、
前記第２の端部は、前記底壁に対して斜めになっている複数の端面を含み、この複数の端面は、互いに異なる角度で前記底壁に対向することを特徴とするリザーブタンク装置。
【請求項２】
エンジンを冷却するための冷却水経路に冷却水を供給するとともに、前記冷却水経路から溢れた前記冷却水を回収するリザーブタンク装置であって、
前記冷却水を貯留する内部空間と、前記内部空間の下面を規定する底壁と、前記内部空間の上側に設けられた開口と、を有するタンク本体と、
前記開口を経由して、前記タンク本体の内部空間と前記冷却経路とを接続する可撓性パイプと、
を具備し、
前記可撓性パイプは、前記冷却水経路に接続される第１の端部と、この第１の端部と反対側に設けられるとともに、前記底壁との間に隙間を存して前記底壁と向かい合う第２の端部と、前記第１の端部と前記第２の端部との間に設けられるとともに、前記内部空間に貯留された前記冷却水の液面下に開口する開口部と、を有することを特徴とするリザーブタンク装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エンジンを冷却するための冷却水経路に冷却水を供給するとともに、この冷却水経路から溢れた冷却水を回収するリザーブタンク装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、ガソリン給油所等に用いられる地下タンク装置として、以下のものがある。この地下タンク装置は、地下タンクと、地上に設けられた計量機と、地下タンクと計量機とを接続するパイプと、を備えている。パイプは、一端で計量機に接続するとともに、他端で地下タンクの内部に挿入されている。このパイプの他端は、地下タンクの底壁に対して斜めになっている。このパイプにより、地下タンクから地上の計量機にガソリンを吸い上げることができる（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
この地下タンク装置のパイプの構造をエンジンのラジエータに接続されるリザーブタンク装置に適用することが考えられる。一般に、リザーブタンク装置は、内部に冷却液を貯留するとともに大気に開放したタンク本体と、一端でタンク本体の内部に挿入されるとともに他端でラジエータに接続されるパイプなどを有する。すなわち、このパイプの一端を、タンク本体の底壁に対して斜めにすることが考えられる。タンク本体の内部に貯留された冷却水は、パイプを経由して適宜ラジエータに供給される。
【特許文献１】実用新案登録公報第２５０５２６４号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上記リザーブタンク装置の構成では、パイプの取り付け精度が悪い場合には、パイプの先端がタンク本体の底壁に突き当たって冷却水の供給経路が塞がれる事態も予想される。その場合には、冷却水の供給が十分になされず、冷却水経路内に気泡を生じて、エンジンの冷却性能に重大な悪影響を生ずる恐れがあった。また、パイプが樹脂材料で構成される場合には、パイプは温度等の条件により伸縮することがある。このため、伸びたパイプの先端がタンク本体の底壁に突き当たってしまうと、同様に冷却水の供給経路が塞がれてしまう問題があった。
【０００５】
本発明の目的は、可撓性パイプの先端部がタンク本体の底壁に突き当たることに起因する冷却水の供給不良を防止することができるリザーブタンク装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するため、本発明の一つの形態に係るリザーブタンク装置は、エンジンを冷却するための冷却水経路に冷却水を供給するとともに、前記冷却水経路から溢れた前記冷却水を回収するリザーブタンク装置であって、前記冷却水を貯留する内部空間と、前記内部空間の下面を規定する底壁と、前記内部空間の上側に設けられた開口と、を有するタンク本体と、前記開口を経由して、前記タンク本体の内部空間と前記冷却水経路とを接続する可撓性パイプと、を具備し、前記可撓性パイプは、前記冷却水経路に接続される第１の端部と、この第１の端部と反対側に設けられるとともに、前記底壁との間に隙間を存して前記底壁と向かい合う第２の端部と、を有し、前記第２の端部は、前記底壁に対して斜めになっている複数の端面を含み、この複数の端面は、互いに異なる角度で前記底壁に対向する。
【０００７】
この構成によれば、第２の端部に複数の端面が設けられ、この複数の端面は互いに異なる角度で底壁に対向するため、そのうちの一つの端面がタンク本体の底壁に突き当たることがあっても、他の端面は底壁に突き当たることがない。これにより、複数の端面が同時に閉塞されることがなく、タンク本体と冷却水経路との接続状態を維持することができる。
【０００８】
前記課題を解決するため、本発明の他の形態に係るリザーブタンク装置は、エンジンを冷却するための冷却水経路に冷却水を供給するとともに、前記冷却水経路から溢れた前記冷却水を回収するリザーブタンク装置であって、前記冷却水を貯留する内部空間と、前記内部空間の下面を規定する底壁と、前記内部空間の上側に設けられた開口と、を有するタンク本体と、前記開口を経由して、前記タンク本体の内部空間と前記冷却経路とを接続する可撓性パイプと、を具備し、前記可撓性パイプは、前記冷却水経路に接続される第１の端部と、この第１の端部と反対側に設けられるとともに、前記底壁との間に隙間を存して前記底壁と向かい合う第２の端部と、前記第１の端部と前記第２の端部との間の位置で、前記内部空間に貯留された前記冷却水の液面下に開口する開口部と、を有する。
【０００９】
この構成によれば、第２の端部に加えて、内部空間に貯留された冷却水の液面下に開口部が設けられるため、たとえ第２の端部がタンク本体の底壁に突き当たることがあっても、開口部によって内部空間と冷却水経路との接続状態を維持することができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、冷却水の吸い込み口のすべてが同時に閉塞されることを防いで、冷却水の吸い込み不良が生ずることを確実に防止することができる。このため、エンジンの冷却性能に重大な悪影響を与えることがなく、車両がオーバヒートする危険性を極力小さくできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下に、図１から図４を参照して、本発明に係るリザーブタンク装置を適用した車両の実施形態について説明する。
【００１２】
図１に示すように、車両１１は、エンジン１２と、エンジン１２を冷却するための冷却装置１３と、を備えている。エンジン１２は、例えば、ディーゼルエンジンで構成されている。冷却装置１３は、エンジン１２を冷却するための冷却水経路１４と、冷却水経路１４に接続されるリザーブタンク装置１５と、冷却水１９を強制循環させるウォータポンプ１６と、冷却水１９の過冷を防ぐためのサーモスタット１７と、サーモスタット１７の開弁時に冷却水１９が通されるバイパス回路１８と、図示しない冷却用のファンなどを備えている。
【００１３】
冷却水経路１４は、例えば、エンジン１２の図示しないシリンダの周囲に配置するウォータジャケット２１と、冷却水１９を冷却するためのラジエータ２２と、冷却水経路１４とリザーブタンク装置１５とを接続する加圧キャップ２３と、これらを接続するチューブ２４などを有している。冷却水経路１４の内部を冷却水１９が循環することができる。
【００１４】
リザーブタンク装置１５は、タンク本体２７と、タンク本体２７と冷却水経路１４とを接続する可撓性パイプ２８と、を有している。タンク本体２７は、上記冷却水経路１４に接続されており、例えば車両１１の図示しない前輪の後方位置に設置されている。リザーブタンク装置１５は、エンジン１２停止後に冷却水経路１４が負圧になった際に、冷却水経路１４に冷却水１９を供給する。また、リザーブタンク装置１５は、エンジン１２の運転中に水温が上昇して冷却水１９が体積膨張する際に、冷却水経路１４から溢れ出た冷却水１９を回収する。
【００１５】
図１と図２に示すように、リザーブタンク装置１５のタンク本体２７は、例えば、大気開放式のリザーブタンクで構成される。タンク本体２７は、冷却水１９が貯留される内部空間２９と、内部空間２９の下面を規定する底壁３０と、内部空間２９の周面を規定する周壁３１と、内部空間２９の上側に設けられた開口３２と、を有している。周壁３１には、冷却水１９の上限を示す上限指標３３と、冷却水１９の下限を示す下限指標３４とが設けられている。タンク本体２７は、さらに、開口３２に被さる蓋体３７と、蓋体３７を貫く第１の継手３８および第２の継手３９と、を有している。第１の継手３８は、可撓性パイプ２８の一部として用いられる。第２の継手３９は、大気開放のための通気孔として機能する。タンク本体２７は、蓋体３７が螺合するねじ部３５を有する。
【００１６】
図１に示すように、可撓性パイプ２８は、タンク本体２７の開口３２を経由して、タンク本体２７の内部空間２９と冷却水経路１４とを接続している。図２に示すように、可撓性パイプ２８は、第１の継手３８と、タンク本体２７に外側に設けられる第１のホース４０と、タンク本体２７の内側に設けられる第２のホース４１と、を含んでいる。もっとも、可撓性パイプ２８は、この構造に限られず、１本の可撓性のある管により構成することもできる。
【００１７】
第１のホース４０および第２のホース４１は、それぞれ例えばビニール等の樹脂により円筒形に形成される。第１のホース４０は、加圧キャップ２３と第１の継手３８とを接続している。第１のホース４０は、加圧キャップ２３に接続するための第１の端部４４を含んでいる。第２のホース４１は、第１の継手３８のうち、タンク本体２７の内部空間２９に突出している突出部３８Ａに取り付けられている。第２のホース４１は、突出部３８Ａに接続するための鍔部４８を有する。
【００１８】
図１に示すように、第２のホース４１は、第１のホース４０の第１の端部４４とは反対側に位置する第２の端部４５を含んでいる。第２の端部４５は、タンク本体２７の底壁３０との間に隙間Ｇを存して底壁３０と向かい合っている。この場合、隙間Ｇの大きさは、数ミリになるように調整される。第１のホース４０および第２のホース４１は、ゴム等により構成しても良い。
【００１９】
図２と図３に示すように、第２の端部４５は、複数の端面である第１の端面４６および第２の端面４７を含んでおり、これらは底壁３０に対してそれぞれ斜めになっている。第１の端面４６は、底壁３０に対して例えば１５度から４５度の角度Ｒをもって斜めに対向している。第２の端面４７は、第１の端面４６よりも大きい角度で、底壁３０に対して例えば５０度から８０度の角度Ｓをもって斜めに対向している。このように、第１の端面４６および第２の端面４７は、互いに異なる角度で底壁３０に対向している。
【００２０】
図４は、可撓性パイプ２８のうち第２のホース４１に装着不良があったり、第２のホース４１が温度条件により伸びてしまったりして、第２のホース４１の第２の端部４５がタンク本体２７の底壁３０に突き当たっている状態を示している。
【００２１】
図４に示すように、第２の端部４５は、第１の端面４６においてタンク本体２７の底壁３０に突き当たっている。しかし、第２の端面４７の角度は第１の端面４６の角度と異なっているため、第２の端面４７は底壁３０に突き当たらない。このため、第２の端面４７においてタンク本体２７の内部空間２９と第２のホース４１の内部との接続状態が維持される。これにより、第２のホース４１が底壁３０に突き当たることがあっても、冷却水１９の供給流路が閉塞されてしまうことが回避される。
【００２２】
以上が、本発明のリザーブタンク装置１５を適用した車両１１の実施形態である。本実施形態によれば、リザーブタンク装置１５の可撓性パイプ２８は、タンク本体２７の底壁３０と向かい合う第２の端部４５を有し、第２の端部４５は、互いに異なる角度で底壁３０に対向する第１の端面４６および第２の端面４７を含んでいる。この構成によれば、たとえ第２の端部４５がタンク本体２７の底壁３０に突き当たることがあっても、底壁３０によって第１の端面４６と第２の端面４７とが同時に閉塞されることがない。これにより、タンク本体２７の内部空間２９と第２のホース４１の内部との接続状態を維持して、冷却水１９の吸い込み不良が生ずることを防止できる。また、第１の端面４６と第２の端面４７とは、第２のホース４１を異なる角度で切断することによって簡単に形成できるため、加工が容易であり、製造コストが上昇することもない。
【００２３】
図５と図６を参照して、本発明のリザーブタンク装置を適用した車両の第２の実施形態について説明する。第２の実施形態の車両５１は、リザーブタンク装置５２の可撓性パイプ５３の形状が第１の実施形態のものと異なっているが、他の部分は共通している。このため、以下、主として第１の実施形態と異なる部分について説明し、第１の実施形態と共通する部分には、共通の符号を付して説明を省略する。
【００２４】
第２の実施形態の車両５１は、冷却装置５０を有している。冷却装置５０は、冷却水経路１４、リザーブタンク装置５２、ウォータポンプ、サーモスタット、バイパス回路、および冷却用のファンなどを備えている。
【００２５】
図５に示すように、リザーブタンク装置５２は、タンク本体２７と、タンク本体２７と冷却水経路１４とを接続する可撓性パイプ５３と、を有している。可撓性パイプ５３は、第１の継手３８と、タンク本体２７に外側に設けられる第１のホース４０と、タンク本体２７の内側に設けられる第２のホース５４と、を含んでいる。第１のホース４０は、加圧キャップ２３に接続するための第１の端部４４を含んでいる。第２のホース５４は、第１の継手３８の突出部３８Ａに取り付けられた状態で、第１のホース４０の第１の端部４４とは反対側に位置する第２の端部５５を含んでいる。第２の端部５５は、底壁３０と平行な端面５６を有している。第２の端部５５は、タンク本体２７の底壁３０との間に隙間Ｇを存して底壁３０と向かい合っている。隙間Ｇは、例えば数ミリになるように調整されている。
【００２６】
可撓性パイプ５３は、第１の端部４４と第２の端部５５との間の位置に、円形の開口部５７を有している。開口部５７は、可撓性パイプ５３の第２のホース５４の途中で、第２のホース５４の周面上に形成されている。開口部５７は、第２のホース５４の第２の端部５５の近傍に形成されている。
【００２７】
開口部５７は、タンク本体２７の内部空間２９に貯留される冷却水１９の液面下に配置している。冷却水１９の水位は、エンジン１２の運転時には上昇し、エンジン１２の停止時には低下する。このため、開口部５７は、このように上昇・低下する冷却水１９の液面５８よりも常に下側になるように形成されている。
【００２８】
図６は、可撓性パイプ５３のうち第２のホース５４に装着不良があったり、第２のホース５４が温度条件により伸びてしまったりして、第２のホース５４の第２の端部５５がタンク本体２７の底壁３０に突き当たっている状態を示している。この場合、第２のホース５４は、タンク本体２７の底壁３０に突き当たって、右方向に折れ曲がっている。
【００２９】
第２の実施形態のリザーブタンク装置１５では、この場合であっても、開口部５７および第２の端部５５を介してタンク本体２７の内部空間２９と第２のホース５４の内側とが接続された状態を維持することができる。
【００３０】
第２の実施形態によれば、可撓性パイプ５３は、第２の端部５５に加え、第１の端部４４と第２の端部５５との間の位置に設けられる開口部５７を有するため、たとえ第２の端部５５が閉塞されることがあっても、タンク本体２７の内部空間２９と第２のホース５４の内部とが接続された状態を維持することができる。このため、冷却水１９の吸い込み口が塞がれることなく、エンジン１２の冷却性能に重大な悪影響を生ずるのを防止できる。また、開口部５７は、円筒形の第２のホース５４の周面上に形成される。このため、第２のホース５４がタンク本体２７の周壁３１に接触した場合でも、曲面をなしている開口部５７が平らな周壁３１に密着することはなく、開口部５７が周壁３１によって塞がれてしまうことを防止できる。さらに、第２のホース５４の一部を切り抜くだけで、簡単に開口部５７を形成できるため、第２のホース５４の加工にかかるコストを低減できる。なお、本実施形態では、開口部５７は１個で構成されているが、複数個の開口部５７を設けるようにしてもよい。
【００３１】
続いて、図７を参照して、リザーブタンク装置１５、５２の可撓性パイプの他の実施形態について説明する。リザーブタンク装置１５、５２の可撓性パイプの形状としては、上記の実施形態に限られず、以下のように変形して実施することもできる。
【００３２】
図７（ａ）に示すように、可撓性パイプ６１の第２の端部６２は、底壁３０に対して斜めになっている複数の端面である第１の端面６２Ａ、第２の端面６２Ｂ、および第３の端面６２Ｃを有し、これらは互いに異なる角度で底壁３０に対向している。この構成によれば、第２のホース６３の第２の端部６２がタンク本体２７の底壁３０に突き当たることあっても、例えば、第１の端面６２Ａにおいて底壁３０に突き当たり、第２の端面６２Ｂおよび第３の端面６２Ｃは底壁３０に突き当たらないようにできる。このため、第２の端面６２Ｂおよび第３の端面６２Ｃにおいてタンク本体２７の内部空間２９と第２のホース６３の内部とが接続された状態を維持することができる。したがって、本発明にいう複数の端面は、２つに限られず、３つであってもよいし、それ以上であってもよい。
【００３３】
図７（ｂ）に示すように、可撓性パイプ７１の第２の端部７２は、円弧形状の端面７３で構成してもよい。この構成によれば、端面７３の一部が底壁３０に突き当たることがあっても、端面７３の他の部分を底壁３０に突き当たらないようにできる。このため、第２の端部７２が閉塞されることを防いで、タンク本体２７の内部空間２９と第２のホース７４の内部とが接続された状態を維持することができる。
【００３４】
図７（ｃ）に示すように、可撓性パイプ８１の第２の端部８２は、底壁３０に対して斜めになっている複数の端面である第１の端面８２Ａおよび第２の端面８２Ｂを有し、これらは互いに異なる角度で底壁３０に対向している。この場合、第１の端面８２Ａと第２の端面８２Ｂとは、第２の端部８２の中心部が尖るように、すなわち第２のホース８３の中心線Ａを基準に第１の端面８２Ａと第２の端面８２Ｂとが線対称になるように、底壁３０に対して斜めになっている。このため、第１の端面８２Ａおよび第２の端面８２Ｂの両方が同時に底壁３０に突き当たることがない。これにより、第２の端部８２が図７（ｃ）に示す形状であっても、第２の端部８２が底壁３０に突き当たった際に、タンク本体２７の内部空間２９と第２のホース８４の内部とが接続された状態を維持できる。
【００３５】
図７（ｄ）に示すように、可撓性パイプ９１の第２のホース９２の第２の端部９３に接した位置に、開口部９４を設けてもよい。この場合、開口部９４は、第２の実施形態と異なり、例えば四角形でもよい。これらの構成によれば、第２の端部９３がタンク本体２７の底壁３０に突き当たることがあっても、開口部９４においてタンク本体２７の内部空間２９と第２のホース９２の内部とが接続した状態を維持することができる。
【００３６】
本発明のリザーブタンク装置は、さらに、発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施できることは勿論である。すなわち、可撓性パイプの第２の端部は、タンク本体２７の底壁３０に密着しない形状であればどのような形状でもよく、例えばギザギザの形状であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】第１の実施形態に係る車両の冷却装置を示す断面図。
【図２】図１に示す冷却装置のリザーブタンク装置を示す断面図。
【図３】図２に示すリザーブタンク装置の可撓性パイプの第２の端部周りを示す断面図。
【図４】図３に示す可撓性パイプの第２の端部がタンク本体の底壁に突き当たった状態を示す断面図。
【図５】第２の実施形態に係る車両のリザーブタンク装置を示す断面図。
【図６】図５に示すリザーブタンク装置の可撓性パイプの第２の端部がタンク本体の底壁に突き当たった状態を示す断面図。
【図７】他の実施形態にかかる可撓性パイプの第２の端部の形状を示す断面図。
【符号の説明】
【００３８】
１２…エンジン、１４…冷却水経路、１５、５２…リザーブタンク装置、２７…タンク本体、２８、５３、６１、７１、８１、９１…可撓性パイプ、２９…内部空間、３０…底壁、３２…開口、４４…第１の端部、４５、５５、６２、７２、８２、９３…第２の端部、４６…第１の端面、４７…第２の端面、５７、９４…開口部、５８…液面、Ｇ…隙間、Ｒ…角度、Ｓ…角度
【図１】
2008075598.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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