(57)【要約】【課題】様々な長さや形状の島設備に対応してその取り付け作業を容易かつ高精度で行うことができ、搬送性に優れ、かつ移送される吸殻等のデッドスペースを作ることのない吸殻等回収装置を提供する。【解決手段】複数台の遊技機１０２が並設されるとともに前記遊技機の設置予定位置に対応して投入口１０４が開口形成された島設備１００に設けられ、前記投入口と連通して吸殻等１１０の移送方向にのびる導管２０と、投入口から投入された吸殻等を導管に沿って移送して回収する吸殻等移送手段とを備える吸殻等回収装置１０であって、前記導管２０が、複数本の樋部材２１と、ともに上方が開口した凹状に形成され前記樋部材の端部２２同士を保持してこれらを互いに連通させる第一保持部２７および第二保持部２８を少なくとも備える一または二以上の保持部材２４と、を有することを特徴とする吸殻等回収装置１０。【選択図】図８
2008079817.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数台の遊技機が並設されるとともに前記遊技機の設置予定位置に対応して投入口が開口形成された島設備に設けられ、前記投入口と連通して吸殻等の移送方向にのびる導管と、投入口から投入された吸殻等を導管に沿って移送して回収する吸殻等移送手段とを備える吸殻等回収装置であって、
前記導管が、複数本の樋部材と、ともに上方が開口した凹状に形成され前記樋部材の端部同士を保持してこれらを互いに連通させる第一保持部および第二保持部を少なくとも備える一または二以上の保持部材と、を有することを特徴とする吸殻等回収装置。
【請求項２】
保持部材には、第一保持部と第二保持部との間に、これらよりも一段高く形成された経路部が形成され、かつ経路部の内表面は、前記第一保持部および第二保持部に保持された樋部材の内面とそれぞれ面一に形成されている請求項１に記載の吸殻等回収装置。
【請求項３】
保持部材は、第一保持部または第二保持部の外表面のうちの少なくとも底部が、固定体を介して島設備に固定されていることを特徴とする請求項１または２に記載の吸殻等回収装置。
【請求項４】
固定体は、保持部材よりも柔軟な可撓性の材料からなる請求項３に記載の吸殻等回収装置。
【請求項５】
固定体は、第一保持部または第二保持部の外表面のうちの底部および開口端部と当接することを特徴とする請求項３または４に記載の吸殻等回収装置。
【請求項６】
固定体には、第一保持部または第二保持部の外表面のうちの開口端部に対して側方から当接する接触面が突出して設けられている請求項５に記載の吸殻等回収装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機を設置する島設備に配設され、遊技者が投入した吸殻や紙屑などのゴミを回収する吸殻等回収装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
遊技球を用いて遊技を行うパチンコ機や、遊技球またはメダルを用いて遊技を行う回胴式遊技機（いわゆるパロット、スロットマシン）などの遊技機には、遊技者の喫煙に備えて筐体に吸殻入れが個別に設けられている。そして従来多くの遊技場では、吸殻入れが満杯となる前に係員が定期的に巡回して吸殻を回収するのが一般的であった。しかし、遊技者の遊技を中断させることなく、また係員の作業負担を減らし、さらに発生した吸殻を直ちに回収すべく、近年では遊技機が並べられる島設備の内部に吸殻等回収装置を設置し、遊技者は遊技機筐体の吸殻入れではなく島設備に開口形成された投入口に吸殻を投入してこれを自動的に回収させる方式を採用する遊技場が増えている。かかる回収装置では、煙草の吸殻のほか、投入口を通じて遊技者が廃棄した紙屑などのゴミを移送して回収することもできる。
【０００３】
この種の吸殻等回収装置として、例えば下記特許文献１には、遊技機の設置される島設備の長手方向に沿って連結されたスクリュー部材と、これを収容して吸殻の回収経路となる長尺の中空部材とを備える吸殻回収装置の考案が記載されている。また下記特許文献２には、螺旋状の羽根体を有する複数のスクリューシャフト同士を互いに屈曲させた状態で自在継手（ユニバーサルジョイント）にて連結し、さらに導管をスクリューシャフトの長さや屈曲角度にあわせて複数本連結することで、吸殻の屈曲した移送経路を形成した吸殻回収装置の考案が記載されている。
【０００４】
【特許文献１】実用新案登録第３１１６７６２号公報
【特許文献２】実用新案登録第３１１５６５５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、近年の遊技場はその店舗空間の有効利用や、レイアウトの多様化を図るため、遊技機を並設する島設備が大型化し、またその長さや遊技機の設置台数が多様化していることから、上記各特許文献に記載の吸殻回収装置を島設備に実装する際には問題が生じる。
【０００６】
上記特許文献１にかかる吸殻回収装置の場合、吸殻を搬送する搬送手段については、複数に分割されたスクリュー部材を直線状に連結して構成していることから、その連結数を増減することで多様な寸法の島設備に柔軟に対応することができるとも考えられるが、これを収容する中空部材については島設備の幅方向（長手方向）の一端から他端までを一本の長尺部材で構成していることから種々の問題が生じる。第一には、近年広く用いられる１０ｍを超える大型の島設備に対応するためには中空部材の長さ寸法も１０ｍを超える必要があり搬送性に問題が生じる。第二には、これに関連し、中空部材の長さ寸法が大きくなるほどその加工誤差は大きくなるため、島設備の長手方向の両端に中空部材を位置合わせしつつ、さらに搬送手段であるスクリュー部材とのクリアランスを一定に保つことが困難になることである。すなわちスクリュー部材と中空部材との間に吸殻の太さよりも大きなクリアランスが生じると、その領域は吸殻が滞留するデッドスペースとなって吸殻の不完全燃焼や中空部材の過熱を引き起こす虞があるために問題となる。第三には、遊技場が寸法の異なる島設備に入れ替えを図る場合にはその都度中空部材を交換する必要があり、また多様な島設備への対応に備えて吸殻回収装置の供給者側は様々な長さの中空部材を取り揃えておく必要があることから在庫管理の負担を強いられる点である。
【０００７】
単一の長尺部材をもって吸殻の移送経路を形成することの上記デメリットに対し、上記特許文献２にかかる吸殻回収装置においては、端部が斜めに切断された複数本の樋部材を互いに接合することで、スクリューシャフトの連結位置で“くの字”型に屈曲した導管を構成している。しかし、一般にアルミなどの剛性の高い金属材料からなる樋部材には可撓性が乏しく、端部に斜め加工を施すか否かに関わらず、短尺の樋部材を剛結合していく上記方式では導管の長さの増大によって寸法誤差は蓄積するため、なお島設備に対する取付精度を向上することはできず、上記デッドスペースの問題が生じる。
【０００８】
本発明は上記各課題を解決するためになされたものであり、様々な長さや形状の島設備に対応してその取り付け作業を容易かつ高精度で行うことができ、搬送性に優れ、かつ移送される吸殻等のデッドスペースを作ることのない吸殻等回収装置を提供することを目的とする。この発明のその他の目的については、以下の説明から明らかとなろう。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、複数本の樋部材を保持部材によって長手方向に連結することで吸殻の移送経路を形成する導管を構成することを特徴とする。これにより、樋部材の連結本数を増減することで長さの異なる島設備に柔軟に対応することが可能であり、また島設備や樋部材の寸法誤差を、保持部材と樋部材との相対的な位置関係、具体的には保持部材に対する樋部材の保持深さを調整することで吸収可能である。
また保持部材の第一保持部および第二保持部の形状を、筒状ではなく上方が開口した凹状としたことにより、（i）二本の樋部材に対してこの保持部材を下方よりあてがうだけでその端部同士が連結され、（ii）導管全体の仮組みが不要であり、さらに（iii）複数本の樋部材を任意の順番で島設備に取り付けることができる、という利点がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
＜本発明が用いられる島設備について＞
図１は、本発明の実施の形態にかかる吸殻等回収装置１０を備える島設備１００の正面図、図２は島設備１００（同図では図示せず、図６に図示。）に設置される遊技機１０２と、各遊技機に遊技球を補給する補給樋１２０の斜視図である。遊技機１０２としては、本実施の形態に例示のパチンコ機のほか、パロット、スロットマシン、アレンジボールなどを用いてもよい。遊技機１０２は、背面（図２にて斜線を付す）同士を対向させて横並び二列に島設備１００に設置されている。横並びの態様としては従来最も一般的な一直線状の直線島のほか、図示のように隣接する遊技機１０２同士に所定の屈曲角度をもたせ、島設備１００や補給樋１２０の長手方向の少なくとも一部を多角形状または湾曲状とした、いわゆるＲ島の形態をとることができる。また遊技機１０２同士の間には、パチンコ球等の遊技媒体を遊技者に供給する球貸機などの遊技媒体供給装置が設置されてもよい。
【００１１】
一般に、島設備１００には遊技者が遊技球やメダルなどの遊技媒体を貯留する遊技媒体貯留箱（通称、ドル箱）を載置するための膳板１２１が遊技中の遊技者の腰や胸の高さ位置で遊技者に向けて突出形成されている。膳板１２１は、島設備１００に取り付けられる遊技機１０２を載置して支持する働きも有している。膳板１２１はその下方に立設された腰板１２２によって島設備１００の底板や遊技店のフロアに対して支持固定されている。島設備１００にはその他、遊技機１０２から排出された遊技媒体を回収する回収装置１２３や、回収された遊技媒体を補給タンク１２５に移送する揚送装置１２４などを備える。
【００１２】
また本発明にかかる吸殻等回収装置１０が用いられる島設備１００には、遊技機１０２の設置位置に対応して投入口１０４が膳板１２１に開口形成されており、遊技中の遊技者は吸殻や紙くずなどのゴミ（以下、「吸殻等」という。）をその中に投下して捨てることができる。投入口１０４には、これを囲むように灰皿が形成され、着火された煙草を一時的に置いたり、煙草を消火したりすることができる。
投下された吸殻等を移送して回収する吸殻等回収装置１０は、膳板１２１の裏面上であって遊技者から遠い位置、すなわち腰板１２２の前面側に設けられることが一般的である。これは、吸殻等回収装置１０に遊技者が足などをぶつけることがなく、かつ遊技中の遊技者の手（一般的には左手）が無理なく届く範囲内に投入口１０４を設けるためである。島設備１００をＲ島とする場合は、その屈曲または湾曲する長手方向に並ぶ遊技機１０２と投入口１０４との相対的な位置関係をそれぞれ一定とするため、投入口１０４は遊技機１０２の設置予定位置に対応して円弧状などに分散して設けるとよい。
【００１３】
したがって本発明の吸殻等回収装置１０は、いずれの投入口１０４から投入された吸殻等も回収できるよう、導管２０は膳板１２１の形状にあわせ、各投入口１０４を順に結ぶ直線形状または湾曲／屈曲形状に形成し、また投入口１０４のそれぞれと連通させる。図１に例示の吸殻等回収装置１０および島設備１００の場合、遊技機１０２の幅寸法に対応する間隔で投入口１０４が膳板１２１に開口形成され、また投入口１０４の下方でこれと連通する導管２０は同間隔ごとに屈曲して全体に多角形状をなしている。導管２０の屈曲部には後述する保持部材２４が設けられている。
【００１４】
＜吸殻等回収装置について＞
吸殻等回収装置１０は、１００に設けられた投入口１０４と連通して吸殻等の移送方向にのびる導管２０と、投入口１０４から投入された吸殻等を導管２０に沿って移送して回収する吸殻等移送手段とを備えている。
本発明においては、吸殻等移送手段は具体的には特に限定されるものではなく、例えば回転するスクリュー体やベルトコンベアなどによる機械的な移送方式のほか、ブロワによる送風や送水ポンプによる通水などの流体を用いた移送方式を採ることもでき、これらを組み合わせてもよい。なお本発明は、もちろん吸殻のみを対象とする回収装置であっても、紙屑等の回収のみを対象とする回収装置であってもよい。
【００１５】
（吸殻等移送手段について）
本実施の形態にかかる吸殻等回収装置１０では、図３に示すように導管２０の内部に吸殻等移送手段としてのスクリュー装置３０を備えている。樋部材２１を連結してなる導管２０に収容されたスクリュー体３０１を回転させることで、吸殻等１１０に対してこれと当接する押し面３６の法線方向に移送力が与えられる。つまりスクリュー体３０１は、吸殻等１１０の移送方向に延びる軸部３１と、その周囲より径方向外側に突出した羽根部３４とを備え、また羽根部３４の全体、または少なくともその前面側（移送先側）には螺旋状の押し面３６が形成されている。同図に示す羽根部３４は全体が右ネジの螺旋（移送方向から見て反時計回りに回転する螺旋）として形成されている。かかるスクリュー体３０１を螺旋方向の逆向き（移送方向から見て時計回り）に回転させることで、羽根部３４の前面と当接する吸殻等１１０に対し、その法線方向に移送力を与えることができる。
【００１６】
このとき、吸殻等１１０の外径に対し、導管２０と押し面３６端部とのクリアランス、すなわち導管２０の内面底部と押し面３６の周縁端部までの間隔（ｄ０）をより小さくしておくことで、吸殻等１１０は押し面３６からこぼれることなく移送力が与えられる。換言すると、導管２０に収容されるスクリュー体３０１の軸部３１の中心位置、および軸部３１の表面から径方向に突出して形成される押し面３６の螺旋径は、導管２０の内面底部の径と吸殻等１１０のサイズに応じて決定される。すなわち当該螺旋のとりうる最大半径は導管２０の内面底部の半径と同等であり、最小半径は導管２０の内面底部の半径から移送すべき吸殻等１１０の直径を減じたものである。なお、導管２０の内面上部については、押し面３６の周縁端部までの間隔が上記ｄ０を超えてもよい。なぜならば、スクリュー体３０１に掻き揚げられた吸殻等が導管２０の内面上部において押し面３６から脱漏した場合も、吸殻等は自重により落下して再び導管２０の底部に達し、引き続き押し面３６による移送力を受けることになるからである。
【００１７】
したがって吸殻等回収装置１０においては、押し面３６の周縁端部と導管２０の内面底部とのクリアランスｄ０を、長手方向の位置によらず、すなわち島設備１００がＲ島の場合については直線部であるか屈曲部であるかを問わず、所望の値に高い精度で維持することが必要である。クリアランスｄ０が吸殻等１１０の径を超えると導管２０内にデッドスペースが生じる虞があり、逆にｄ０がゼロになると押し面３６と導管２０とが干渉してスクリュー体３０１の回転が阻害されるためである。このため本発明における吸殻等移送手段として回転するスクリュー体３０１を用いる場合、クリアランスｄ０をもって互いに非接触に設けられるスクリュー体３０１と導管２０とを相対的に高い位置精度にて組み合わせることが必要である。
【００１８】
また吸殻等移送手段として、吸殻等１１０を載置して移送するコンベアベルトやローラーなどの搬送機械を用いる場合については、吸殻等１１０を安定して載置可能であってまた移送中の吸殻等１１０を取りこぼすことの無いよう、導管２０の底面の水平度を高くする必要がある。
また吸殻等移送手段として空気や水などの流体を用いる場合、吸殻等回収装置１０が遊技者の膝などと衝突して遊技性を阻害することのないよう、導管２０には長手方向にあまり大きな勾配を与えることができないことが問題となる。すなわち勾配の小さな吸殻等回収装置１０を島設備１００に設置する場合、また特にＲ島に吸殻等回収装置１０を用いる場合についてはその屈曲部において、流体の流れが遅くなって移送中の吸殻等１１０の滞留が生じやすいところ、これを解消するためには特に導管２０の底面の加工精度や取付精度を高くして流体の良好な流動性の確保が求められる。また流体による移送を行う場合、導管２０自身やこれと膳板１２１との間に隙間が空いて流体が漏出することも当然認められない。
【００１９】
かかる課題に対し本発明の吸殻等回収装置１０は、導管２０が、少なくとも二本の樋部材と、これらの端部同士を保持して樋部材を互いに連通させるための保持部材とから分割構成されていることを特徴とする。また保持部材は、樋部材の端部を保持する第一保持部と第二保持部とがともに上方が開口した凹状に形成されている。
【００２０】
（導管について）
図４（ａ）は本実施の形態にかかる導管２０の模式的斜視図であり、同図の円Ｂで囲まれる屈曲部の拡大図を同図（ｂ）に示す。導管２０は、複数本の樋部材２１（２１ａ，２１ｂ）と、その端部２２（２２ａ，２２ｂ）同士を保持する保持部材２４とからなる。複数本の樋部材２１には、それぞれ同一寸法のものを用いても、長さおよび／または幅寸法の異なるものを用いてもよい。
【００２１】
樋部材２１の具体的な形状は特に限定されるものではなく、投入口１０４と連通する開口部を上方に有する凹状であれば、投下された吸殻等の移送経路を形成することができる。吸殻等移送手段として、螺旋状の押し面３６をもつスクリュー体３０１を用いる場合、樋部材２１の内周面は、スクリュー体３０１の周縁とのクリアランスが吸殻等のデッドスペースとならぬよう、その長手方向に垂直に切った横断面形状は、少なくとも下方（底部）側においてはスクリュー体３０１の軸芯からの距離が均等な湾曲形状である半円弧状であることが好ましい。したがって樋部材２１の横断面形状は、半円形状、Ｕ字状、切頭円形状などが代表的である。
【００２２】
樋部材２１は、強度、耐久性、耐熱性などの観点から、例えばアルミ合金等の金属板材料のプレス成形などによって得ることができる。
【００２３】
島設備１００がＲ島の場合、樋部材２１の長手方向の形状は、（１）中心線２１１、すなわち樋部材２１の横断面の重心位置を長手方向に結ぶ線分が直線形状である直管、および（２）中心線２１１が湾曲または屈曲した曲管、のいずれを用いてもよい。ただし直管を用いることでコストメリットがある。一方、島設備１００が直線島の場合、樋部材２１には直管を用いるとよい。
また樋部材２１の端部２２については、（１）端面２３と中心線２１１とが直交する垂直端部であっても、（２）端面２３と中心線２１１とが斜交する斜め端部であってもよい。垂直端部をもつ前者の場合、樋部材２１の加工精度が高く、また成形が容易である。
【００２４】
保持部材２４は、連結される一方の樋部材２１ａの端部２２ａの外周面とフィットするよう凹状の第一保持部２７と、他方の樋部材２１ｂの端部２２ｂの外周面とフィットする凹状の第二保持部２８とを少なくとも備える。第一保持部２７と第二保持部２８とは直接接合されている場合のほか、経路部２６を介して一体化されていてもよい。
【００２５】
導管２０を長手方向に沿って全体に屈曲または湾曲形状とする場合については、経路部２６を“くの字”状や扇状に形成して、保持される第一保持部２７と第二保持部２８とを所定の屈曲角にて角度付けを可能にするとよい。
保持部材２４は、寸法安定性の高いポリカーボネートなどの樹脂材料を射出成形して得ることができる。保持部材２４の全体、または少なくとも経路部２６が樹脂材料からなる場合、主として高剛性かつ熱膨張率の高い金属材料からなる樋部材２１ａ，２１ｂの振動や熱歪を経路部２６の変形によって吸収することができる。
【００２６】
このように、凹状の第一・第二保持部２７，２８にて樋部材２１ａ，２１ｂを下方より支持するだけで、場合により所定の屈曲角をもって、樋部材２１ａ，２１ｂ同士を隙間なく連結することができる。第一・第二保持部２７，２８の突出長さ、すなわち樋部材２１ａ，２１ｂの端部２２ａ，２２ｂの保持長さは、保持部材２４による樋部材２１ａ，２１ｂの保持安定性が十分に得られるかぎり特に限定されるものではなく、例えば樋部材２１ａ，２１ｂの外径の１／５〜１／１程度とすることができる。
【００２７】
また本実施の形態のように第一・第二保持部２７，２８の形状を筒状ではなく上方が開口した凹状としたことにより、複数本の樋部材２１ａ，２１ｂを島設備１００に対して任意の順番で取り付けることができ、吸殻等回収装置１０全体の仮組みが不要であることからアセンブリ作業性に優れる。
【００２８】
なお、互いに異なる幅寸法の樋部材２１ａと樋部材２１ｂとを保持部材２４によって保持する場合は、樋部材それぞれの幅に応じて保持部材２４の第一保持部２７と第二保持部２８の径を相違させればよい。かかる場合、大径の保持部と小径の保持部との間に段差ができて移送される吸殻等が引っ掛かることのないよう、経路部２６にてテーパー状に徐々に径を変化させるとよい。
【００２９】
保持部材２４を複数個用いることにより、導管２０には二個以上の屈曲部を形成することができる。同図（ａ）では５つの保持部材２４により５つの屈曲部を介して６本の樋部材２１を全体が湾曲形状となるよう直列的に結合している。かかる湾曲形状の導管２０の内部には、同図に図示しない吸殻等移送手段が備えられ、吸殻等は同図に矢印にて示すように導管２０の長手方向に沿って移送される。
【００３０】
図５は、本実施の形態にかかる保持部材２４の四面図である。同図（ａ）は平面図、同図（ｂ）は側面図、同図（ｃ）は正面図、同図（ｄ）は底面図である。本実施の形態にかかる保持部材２４は、経路部２６が平面視扇状に形成され、第一保持部２７と第二保持部２８とが屈曲角（ＢＡ）をもって互いに屈曲した状態で一体化されており、Ｒ島に適合して長手方向に湾曲または屈曲した吸殻等回収装置１０、および導管２０を得るために用いられるものである。
【００３１】
保持部材２４は全体に上方開口した樋状を為し、第一保持部２７の中心線２７１と、第二保持部２８の中心線２８１とが上記屈曲角（ＢＡ）をなすよう、平面視扇状の経路部２６によって接続されている。これにより、第一の樋部材２１ａの端部２２ａと第二の樋部材２１ｂの端部２２ｂとをそれぞれ保持部材２４によって保持することで両者は屈曲角（ＢＡ）をもって連通する。
なお第一保持部２７の中心線２７１、および第二保持部２８の中心線２８１とは、それぞれ樋状の第一保持部２７および第二保持部２８の保持面の横断面について、それらの重心位置を結ぶ線分を意味する。
【００３２】
本実施の形態にかかる保持部材２４において、第一保持部２７と経路部２６との境界線２７２は、正面視形状がＵ字形、平面視形状が直線形であり、かつ第一保持部２７の中心線２７１と直交する。
また第二保持部２８と経路部２６との境界線２８２もまた正面視形状がＵ字形、平面視形状が直線形であり、かつ第二保持部２８の中心線２８１と直交する。
【００３３】
これにより、第一保持部２７、第二保持部２８とも、直管状の樋部材２１の垂直端部を保持することが可能となる。つまり樋部材２１ａ，２１ｂに対して下方から第一・第二保持部２７，２８を装着しただけで樋部材２１ａ，２１ｂと経路部２６とが連続するため、その間に溝状の隙間が生じることがなく、移送される吸殻等の滞留や目詰まりの虞がない。
【００３４】
ただし上記目的を達する限りにおいて、樋部材２１の端部２２と経路部２６とが直接当接していることは必ずしも必須ではなく、樋部材２１の端面２３と、経路部２６の境界線２７２，２８２との間にはクリアランスｄ０（図３を参照）を超えない範囲で隙間があってもよい。すなわち樋部材２１ａ，２１ｂの挿入深さはクリアランスｄ０の調整代（しろ）にて増減調整が可能である。これにより、吸殻等回収装置１０の設置される島設備１００の寸法や形状の誤差を吸収して導管２０を高い精度でこれに適合させることができる。ただし、樋部材２１の端面２３と経路部２６とを隙間なく当接させることにより、吸殻等の残渣である灰などが当該当接部に目詰まりすることがない。
【００３５】
また図４，５に示す保持部材２４では、経路部２６の内表面２６３が、第一保持部２７の内表面２７３および第二保持部２８の内表面２８３よりも一段高く形成されていることを特徴とする。
ここで、第一保持部２７で保持される一の樋部材２１ａの端部２２ａの肉厚を、第一保持部２７の内表面２７３と経路部２６の内表面２８３との段差と同等とすることで、樋部材２１ａの内面と経路部２６の内表面２６３とが少なくとも底部において面一に合わされる。同様に第二保持部２８で保持される他の樋部材２１ｂの端部２２ｂの肉厚を、第二保持部２８の内表面２８３と経路部２６の内表面２８３との段差と同等とすることで、樋部材２１ｂの内面底部と経路部２６の内表面２６３とが面一に合わされる。
したがって一の樋部材２１ａから他の樋部材２１ｂに向かって、または他の樋部材２１ｂから一の樋部材２１ａに向かって吸殻等が移送される際に、当該吸殻等が段差を乗り越える必要がなく、経路部２６の内表面２６３を経由してスムーズに移送される。
【００３６】
複数個の保持部材２４を用いて構成される導管２０の場合、それぞれの保持部材２４における屈曲角（ＢＡ）は互いに同一であっても相違してもよい。すなわち吸殻等回収装置１０がＲ島に用いられる場合は、その湾曲または屈曲形状に応じて経路部２６の形状を選択し、適合する屈曲角を得ることのできる保持部材２４を用いるとよい。保持部材２４で得られる屈曲角を相違させる場合は、扇状の経路部２６の内法（図５（ａ）における左側）と外法（同図における右側）の長さの差を増減させればよい。
【００３７】
このように屈曲角（ＢＡ）の異なる複数種類の保持部材２４を予め用意しておくことで、遊技店の現場において導管２０をアセンブリする際に、島設備１００が直線島であるかＲ島であるか、またはＲ島の場合はその屈曲角度に応じて適切な保持部材２４を選択して用いることができる。なお、直線島の場合は屈曲角（ＢＡ）がゼロの保持部材２４を用いることになる。
【００３８】
島設備１００は長手方向の寸法が大きく、特にＲ島の屈曲または湾曲形状には必然的に相当の寸法誤差および角度誤差が含まれることが一般的であるところ、上述のように吸殻等回収装置１０の特に導管２０の内面底部には、吸殻等移送手段との関係で高い寸法精度が求められる。したがって本発明のように直管状の樋部材２１と、複数の屈曲角（ＢＡ）をもつ保持部材２４とをあわせて用いることにより、現場作業において所望の長さの樋部材２１と、所望の屈曲角（ＢＡ）の保持部材２４とを適宜選択して迅速に吸殻等回収装置１０を組み立てることができる。なお、直線島であるかＲ島であるかを問わず、島設備１００の寸法に合わせて樋部材２１の長さを調整する際にも、端面２３の斜め加工が不要であることから、端部２２を所要の長さに容易に微調整することができる。
【００３９】
なお、屈曲角（ＢＡ）の異なる保持部材２４には、屈曲角の大小を識別する識別子２９や色彩（ＣＬ）を外表面２５上に施すとよい。識別子２９や色彩（ＣＬ）によって保持部材２４の屈曲角（ＢＡ）が判断可能となることで、（１）Ｒ島に対する吸殻等回収装置１０のアセンブリ作業時に保持部材２４の選択ミスがなく、（２）アセンブリ作業後も外部からの視認による点検が可能となる。
識別子２９や色彩（ＣＬ）を施す部位としては、第一保持部２７の外表面２７４、第二保持部２８の外表面２８４、経路部２６の外表面２６４のいずれでもよい。
【００４０】
第一保持部２７の外表面２７４の底部、および第二保持部２８の外表面２８４の底部２７０には、それぞれ底部突起２７５，２８５が下方に突出して形成されている。また保持部材２４の開口端部２８０には、第一・第二保持部２７，２８の外表面２７４，２８４には、それぞれ側部突起２７７，２８７が側方に突出して形成されている。
底部突起２７５，２８５および側部突起２７７，２８７は、後述する固定体により保持部材２４をガイド板２５１や膳板１２１に装着する際に固定体の脱落を防止するものである。底部突起２７５，２８５や側部突起２７７，２８７の形成位置や個数は図示に限られるものではなく、保持部材２４と、これを固定する固定体との位置決めが可能である限り、例えば第一保持部２７、第二保持部２８にそれぞれ一つまたは二つ以上の底部突起をこれらの外表面の側方に設けてもよい。
【００４１】
図６は本発明の実施の形態にかかる吸殻等回収装置１０の分解斜視図である。吸殻等回収装置１０が用いられる島設備１００は長手方向が全体に湾曲したＲ島であり、遊技機１０２と遊技媒体供給装置１０３とが互いに屈曲して並設されている。膳板１２１には、遊技機１０２の設置間隔に対応するピッチで投入口１０４が分散して形成されている。
【００４２】
また吸殻等回収装置１０は、吸殻等移送手段として、内部にそれぞれシャフト７０が挿通された複数本のスクリュー体３０１ａ，３０１ｂを自在継手４０により互いに屈曲して連結してなるスクリュー装置３０を、導管２０の内部に備えている。自在継手４０にて互いに屈曲して連結された複数のスクリュー体３０１ａ，３０１ｂの一端にトルクを与えることにより、スクリュー装置３０の全体を屈曲させたまま回転させることができる。
【００４３】
同図に示すように、スクリュー体３０１ａは遊技機１０２の幅寸法に合わせて長尺に形成され、これと交互に設けられるスクリュー体３０１ｂは、遊技機１０２同士の間隔に対応して短尺に形成されている。遊技機１０２同士の間に遊技媒体供給装置１０３が設置される島設備１００の場合は、上記短尺のスクリュー体３０１ｂの長さを当該遊技媒体供給装置１０３の幅寸法に対応させることができる。すなわち、同図に示す本実施の形態にかかる吸殻等回収装置１０では、遊技機１０２と遊技媒体供給装置１０３のそれぞれに対してスクリュー体３０１ａ，３０１ｂを設けて互いに自在継手４０によって連結している。これに対し、横並びに設けられる一組の遊技機１０２および遊技媒体供給装置１０３をまとめた合計幅寸法に対応する長さのスクリュー体を用いてもよく、さらには複数組の遊技機１０２や遊技媒体供給装置１０３の合計幅寸法に対応する長尺のスクリュー体を用いてもよい。
【００４４】
ここで、例えば遊技機１０２と遊技媒体供給装置とがともに１０台ずつ横並びに設置される島設備１００の場合、自在継手４０により互いに屈曲して連結されるスクリュー体同士の屈曲角度を９度（＝１８０／（１０＋１０））とすることにより、当該島設備１００を、中心角１８０度のＲ島とすることができる。
【００４５】
スクリュー体３０１ａ，３０１ｂは、それぞれと対応する長さの樋部材２１ａ，２１ｂの内部に収容される。すなわち直管である樋部材２１ａ，２１ｂを保持部材２４により互いに屈曲させて連結してなる導管２０の屈曲形状、すなわち屈曲部の間隔および屈曲角は、遊技機１０２および遊技媒体供給装置１０３の並設間隔および屈曲角度と対応している。またこのほか本発明においては、円弧状に分散配置される投入口１０４の配置間隔と、スクリュー体および樋部材の長さとを対応させてもよい。投入口１０４の配置間隔ごとに二本のスクリュー体３０１ａ，３０１ｂおよび樋部材２１ａ，２１ｂにて吸殻等の移送経路を為す前者（本実施の形態）に対し、隣り合う投入口１０４を一本のスクリュー体で結ぶ後者の場合、部品点数が少なくなるとともに、スクリュー体および樋部材の長さが一通りに共通化されて部品種別数も削減される。
【００４６】
本実施の形態にかかる吸殻等回収装置１０では、スクリュー体３０１ａ，３０１ｂの長さと、これを収容する樋部材２１ａ，２１ｂの長さはそれぞれ略一致しており、スクリュー体同士を連結する自在継手４０の配置位置は保持部材２４の内部となっている。これに対し、特に屈曲角の浅い導管２０の場合については、樋部材２１の内面底部とスクリュー体の周縁とのクリアランスが吸殻等の外形寸法以下であって、また樋部材２１とスクリュー体とが干渉しないという条件を満たす限り、複数本のスクリュー体を一本の樋部材２１に収容してもよく、逆に一本のスクリュー体を複数本の樋部材２１にて掩覆する態様としてもよい。これらの場合、スクリュー体同士を連結する自在継手４０の配置位置は、保持部材２４の内部であっても、またはこれを外れて樋部材２１の中間部であってもよい。
【００４７】
回収ボックス１１５は必要に応じて水などの消火剤を蓄えた容器であり、移送された吸殻等のゴミを蓄積し、一括して廃棄可能にするために設けられている。回収ボックス１１５の設置位置としては島設備１００の幅方向（長手方向）の一端または両端が一般的であるが、島設備１００の中間部に設けてもよく、遊技機一台ごとに設置してもよい。スクリュー体３０２の移送方向の先端部を回収ボックス１１５の内部に嵌入させておくことで、スクリュー装置３０の軸方向に沿って当該先端部まで移送されてきた吸殻等は、スクリュー装置３０より落下して回収ボックス１１５内に収容される。
【００４８】
膳板１２１には、その裏面側からガイド板２５１がネジ等により固定される。ガイド板２５１には、投入口１０４のそれぞれと連通して吸殻等が通過可能な通孔２５２が穿設されている。またガイド板２５１には長手方向の両端に、その面内において突出する突起部２５３ａ、および該突起部２５３ａと嵌め合い形状に形成された凹嵌部２５３ｂがそれぞれ設けられている。すなわち複数枚のガイド板２５１を長手方向に連結させて並べ、互いに隣り合う突起部２５３ａと凹嵌部２５３ｂとを嵌め合わせることでガイド板２５１を膳板１２１の長さ寸法に容易に対応させることができる。したがって個々のガイド板２５１は膳板１２１を数分の一に分割して比較的短尺に形成することができることから、その加工精度や搬送性が良好となる。ただし本発明の吸殻等回収装置１０は、ガイド板２５１を介さず膳板１２１に直接取り付けられてもよい。
【００４９】
このように吸殻等回収装置１０をアセンブリする際に、ガイド板２５１にスクリュー装置３０および導管２０を予め設置してから島設備１００の膳板１２１にガイド板２５１を組み付けてユニット化する方式を採ることにより、樋部材２１ａ，２１ｂとスクリュー体３０１ａ，３０１ｂの周縁端部とのクリアランス、すなわち樋部材２１ａ，２１ｂに対するスクリュー体３０１ａ，３０１ｂの軸芯位置の組立精度を高め、またスクリュー体３０１ａ，３０１ｂと投入口１０４の長手方向の位置関係についてもこれを高精度化することができる。
【００５０】
またガイド板２５１の下面には、遊技機１０２の設置位置に対応して間欠的に座板２５４が固定されている。ガイド板２５１と座板２５４との固定はネジなどの緊締具、接着など方式は問わない。座板２５４はスクリュー体３０１ａとガイド板２５１との間のスペーサとして機能し、すなわち通孔２５２を介して投入口１０４からスクリュー体３０１ｂに至るまでの距離を大きくとることで吸殻等を投下しやすくしている。
【００５１】
ガイド板２５１または座板２５４には、内部にスクリュー体３０１ａ，３０１ｂを収容した樋部材２１ａ，２１ｂを、保持部材２４により固定する。具体的には、保持部材２４を接着剤、ネジなどの緊締具、または他の固定部材を用いて装着するとよい。固定部材の例として、保持部材２４の第一保持部２７と第二保持部２８をそれぞれ吊り上げるように保持する可撓性の固定体８０を図７に示す。また本発明にかかる吸殻等回収装置１０は、ガイド板２５１を介することなく膳板１２１に直接取り付けられてもよい。以下、吸殻等回収装置１０を取り付け先として、ガイド板２５１、座板２５４および膳板１２１を一括してガイド板等という。
【００５２】
図７（ａ）は、帯状の固定体８０をＵ字状に撓ませた使用状態を示す斜視図であり、同図（ｂ）は荷重無負荷時の帯状の固定体８０の斜視図である。
固定体８０は、保持部材２４よりも可撓性が高く柔軟性に富む帯状部８１と、その両端に設けられた固定部８２とからなる。帯状部８１と固定部８２とは同一材料から一体に成形されていても、同一または異なる材料からなる二以上の部品を接合して成形されていてもよい。同一材料から得る場合は、ガイド板等に取り付けた際に固定部８２に負荷される集中荷重に耐え得るよう、帯状部８１よりも厚肉とするとよい。
【００５３】
帯状部８１を柔軟にすることにより、保持部材２４の外形形状が円形であるか矩形であるかを問わず、また保持部材２４の外形寸法に誤差が生じた場合も、これに追随してフィットすることができるため高い保持力が得られる。つまり樋部材２１や島設備１００の寸法誤差は保持部材２４の変形や、第一・第二保持部２７，２８に対する樋部材２１の保持深さの調整によって吸収することができ、一方、保持部材２４の寸法誤差は固定体８０の変形によって吸収可能としている。本発明は、耐久性や耐熱性の必要な剛部材と、可撓性や伸縮性の必要な柔部材とを併用することにより、導管２０の寸法精度の向上を図っている。
【００５４】
帯状部８１には、保持部材２４の底部突起２７５，２８５（図５参照）と嵌合して固定体８０が保持部材２４に対して相対的に大きくずれることを防止する嵌合孔８３が設けられている。なお同図に図示する嵌合孔８３は帯状部８１を貫通する通孔であるが、底部突起２７５，２８５の突出高さに応じてこれを嵌合可能な留め穴としてもよい。また嵌合孔８３は底部突起２７５，２８５を嵌合可能であればその形状は特に限定されず、真円形であっても、保持部材２４の幅方向に伸びる長孔として形成されていてもよい。嵌合孔８３を長孔とすることで、保持部材２４より突出する底部突起２７５，２８５の形成位置ずれや突起自体の寸法誤差を吸収できる。
【００５５】
また固定部８２は、ガイド板等の下面と当接する上端面８２２およびこれをネジ締結するためのネジ孔８２５と、ガイド板２５１や座板２５４の側面と当接してその幅方向に固定体８０がずれることを防止する立片８２３と、保持部材２４の側部突起２７７，２８７（図５参照）と嵌合して位置決めをする凹溝８２４とを備えている。凹溝８２４とネジ孔８２５とは図示のように連通していてもよい。なお保持部材２４を膳板１２１の下面に固定する場合には、立片８２３は不要である。
また固定部８２には、接触面８２１が突出して設けられている。突出の方向は、固定体８０をＵ字状に撓ませて保持部材２４に周設する場合の内側方向である。
【００５６】
固定体８０は、少なくとも帯状部８１は保持部材２４よりも高い可撓性を有していることが好ましい。可撓性は材料の厚さと曲げ剛性に支配されることから、例えばシリコーンゴムやポリアミド（ナイロン）など、低弾性かつ高引張強度を有するゴム・プラスチック等の合成樹脂材料から作るとよい。
帯状である固定体８０は、ネジ孔８２５に下方より緊締具を挿入して固定体８０をガイド板等に装着する場合に、帯状部８１が引張荷重を受けて延伸した状態で保持部材２４の外表面２７４，２８４と接触するとよい。これにより固定体８０が弛むことなく高い保持力にて保持部材２４を固定することができる。
【００５７】
固定体８０は、保持部材２４の第一保持部２７および第二保持部２８の底部を吊り上げるようにしてこれを島設備１００に固定するとよい。
図８は、樋部材２１の端部２２を保持部材２４の第一・第二保持部２７，２８にて保持し、さらに第一・第二保持部２７，２８にそれぞれ固定体８０を周着した状態を示す導管２０の斜視図である。また同図に矢印で示す導管２０の幅方向の断面（ＩＸ−ＩＸ断面）の模式図を図９に示す。
【００５８】
保持部材２４の外表面２７４，２８４を保持してこれを吊り上げる固定体８０は、保持部材２４のうち、底部突起２７５，２８５を取り囲む底部２７０の近傍と、側部突起２７７，２８７の形成された開口端部２８０の近傍において当接している。保持部材２４の上方にあたる開口端部２８０は略鉛直に形成されており、その外周面に当接する接触面８２１もまた略鉛直に立ち上がる。
以上より保持部材２４の側方には、固定体８０との非接触空間８５が形成され、両者は開口端部２８０の両側二点と底部２７０とで合計三点で接触することとなる。本実施形態においては、固定体８０の接触面８２１と保持部材２４の開口端部２８０とは互いに略鉛直面内で接するために重力方向の荷重を伝達しないことから、ネジ孔８２５を介して固定体８０をガイド板等にネジ締結した場合、保持部材２４および樋部材２１の質量はもっぱら保持部材２４の底部２７０を通じて固定体８０の帯状部８１にて受け止められることとなり、固定体８０による吊り上げ力が分散することなく保持部材２４の底部２７０に集中して作用する。
【００５９】
したがって保持部材２４はその底部２７０を固定体８０によって持ち上げられる態様にてガイド板等に固定されるため、樋部材２１の自重を受けた保持部材２４の底部２７０の撓みを抑え、ガイド板等から保持部材２４の底面までの高さが精度よく固定される。したがって導管２０の内部に吸殻等移送手段としてスクリュー体が設けられる場合については、樋部材２１の内面底部とスクリュー体の周縁端部とのクリアランス精度も良好となることから本発明の目的である吸殻等の移送能力を十分に享受することができる。すなわち樋部材２１の内面と当接することでスクリュー体により移送力を受ける吸殻等は、スクリュー体３０１にすくい上げられつつも重力によって樋部材２１の底部に落下した状態で漸進する挙動をとる場合が多いところ、第一保持部２７および第二保持部２８の底部２７０をそれぞれ固定することにより、経路部２６の弾性によらず、樋部材２１の撓み変形を抑えることができる。これにより島設備１００に対する樋部材２１の高さを精度よく揃えることができるため、樋部材２１とスクリュー体３０１との間にデッドスペースが生じることが防がれる。
【００６０】
また保持部材２４の底部２７０を帯状部８１によって吊り上げるのみの固定方式では樋部材２１に外力が作用した場合の保持部材２４の幅方向のズレに対して強度が不十分となる虞があるところ、固定体８０のうち比較的剛性の高い固定部８２によって保持部材２４の開口端部２８０を両側から挟み込んで固定する方式を採ることで、保持部材２４に対する幅方向の保持力を向上している。
【００６１】
保持部材２４の第一・第二保持部２７，２８の外表面２７４，２８４をそれぞれ保持してこれを吊り上げる本実施の形態にかかる複数個の固定体８０には共通のものを使用することができる。すなわち、ともに凹状をなす保持部材２４の第一保持部２７と第二保持部２８とを同一形状かつ同一寸法とするか、または少なくともこれらの外表面２７４，２８４の周長、および底部突起２７５，２８５や側部突起２７７，２８７の形成位置を互いに等しくすることにより、ひとつの保持部材２４に用いる固定体８０を共通化することができる。
【００６２】
また本実施の形態においては、屈曲角（ＢＡ）の有無およびその大小の異なる複数種類の保持部材２４についてもこれらの第一・第二保持部２７，２８の形状および寸法を同一とし、経路部２６の形状のみを変化させている。このため、これら複数種類の保持部材２４をそれぞれ保持する固定体８０についても共通化することができる。
【００６３】
保持部材２４の保持部の数、すなわち樋部材２１の端部２２の数に応じて多数用いられる固定体８０を上記の如く共通化することにより、部品種類数が削減できてコストダウンが図られるとともに、部品の取り違えが生じないことから吸殻等回収装置１０のアセンブリ作業性に優れる。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明の実施の形態にかかる吸殻等回収装置１０を備える島設備１００を示す正面図である。
【図２】島設備に設置される遊技機１０２と、各遊技機に遊技球を補給する補給樋１２０を示す斜視図である。
【図３】導管２０の内部に設けられたスクリュー装置３０によって吸殻等１１０が移送される様子を示す吸殻等回収装置１０の縦断面模式図である。
【図４】（ａ）は本実施の形態にかかる導管２０の模式的斜視図、（ｂ）はその拡大図である。
【図５】保持部材２４の四面図であり、同図（ａ）は平面図、同図（ｂ）は側面図、同図（ｃ）は正面図、同図（ｄ）は底面図である。
【図６】本発明の実施の形態にかかる吸殻等回収装置１０の分解斜視図である。
【図７】（ａ）帯状の固定体８０をＵ字状に撓ませた使用状態を示す斜視図である。（ｂ）荷重無負荷時の帯状の固定体８０の斜視図である。
【図８】導管２０の斜視図である。
【図９】図８のＩＸ−ＩＸ断面の模式図である。
【符号の説明】
【００６５】
１０              吸殻等回収装置
２０              導管
２１              樋部材
２４              保持部材
２６              経路部
２７              第一保持部
２８              第二保持部
３０              スクリュー装置
８０              固定体
８１              帯状部
８２              固定部
８３              嵌合孔
１００            島設備
１０２            遊技機
１０４            投入口
１１０            吸殻等
２７０            底部
２７５，２８５    底部突起
２７７，２８７    側部突起
２８０            開口端部
３０１，３０２    スクリュー体
８２１            接触面
【図１】
2008079817.tif 000003
【図２】
2008079817.tif 000004
【図３】
2008079817.tif 000005
【図４】
2008079817.tif 000006
【図５】
2008079817.tif 000007
【図６】
2008079817.tif 000008
【図７】
2008079817.tif 000009
【図８】
2008079817.tif 000010
【図９】
2008079817.tif 000011