(57)【要約】【課題】  ステージから始動口の方向へ流下する遊技球の動きが単調でなく、演出効果が大きいパチンコ機を実現する。【解決手段】  スロープ３４ｂを上って案内溝３４ｃに進入した遊技球Ｐは、後方の入球口３５から落下し、内部通路３５ｂを通って流出口３５ａから通路切換回転体１０の上に流下する。続いて、真上を向いた第１通路１２に落下し、第１通路１２内を転動し、始動口９に入賞し、受入部材９ｂに受入れられ、普通電動役物７６の内部を通過し、始動口スイッチによって検出される。【選択図】  図８
2008173317.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技盤と、
前記遊技盤の盤面に配置されており、前記盤面を流下する遊技球を受入れる受入部材と、
前記受入部材に受入れられた遊技球を検出する検出手段と、
前記遊技盤に配置されており、前記検出手段により遊技球が検出された場合に作動する装置と、
前記受入部材の直上に配置されており、前記盤面と交わる回転軸を有する回転体と、を備えたパチンコ機であって、
前記回転体の周面には、
前記周面から窪んで形成されているとともに前端が開口しており、かつ、受入れた遊技球を転動させて前記前端から落下させる通路であって深さの異なる複数の第１通路と、
各第１通路間に配置されており、遊技球を転動させて前記回転体から落下させる面状の複数の第２通路と、が形成されており、
前記回転体および受入部材は、前記第１通路または第２通路を通って落下した遊技球が前記受入部材に受入れられることができる位置に配置されていることを特徴とするパチンコ機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、発射された遊技球を始動口に誘導する手段を備えたパチンコ機に関する。
【背景技術】
【０００２】
最近のパチンコ機は、遊技盤に配置された表示装置が大型化する傾向にある。このため、表示装置の下方に配置された始動口へ遊技球を誘導する経路が制限され、始動口に入賞させ難いという問題が生じた。そこで、そのような問題を解決すべく特許文献１に記載のパチンコ機が提案されている。このパチンコ機は、表示装置の外周を囲むセンターケース（本体枠）と、このセンターケースの左右に形成された横入口と、センターケースの下部に配置されたステージと、このステージの下部に配置された回転体と、この回転体の下方に配置された始動電動役物（普通電動役物）とを備える。横入口から流入した遊技球は、センターケースの左右に形成された流下樋を流下してステージ上に排出され、ステージ上を転動した後、回転体に形成された球受部に受入れられる。そして、回転体が回転し、球受部に受入れられている遊技球は、回転体の正面に配置された正面体に形成された排出口から排出され、始動電動役物の始動口に入賞可能になる。
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−９３６２９号公報（第７９〜８１段落、図１、図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記特許文献１に記載のパチンコ機は、ステージから流下した遊技球を回転体の球受部に受入れ、回転体の回転運動によって下方へ運び、正面体の排出口から排出する構造であり、どの球受部に受入れられた場合でも遊技球は同じような流下経路を辿る。
つまり、ステージから始動口の方向へ流下する遊技球の動きが単調で演出効果が小さいという問題がある。
【０００５】
そこでこの発明は、ステージから始動口の方向へ流下する遊技球の動きが単調でなく、演出効果が大きいパチンコ機を実現することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明は、上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明では、遊技盤（５）と、前記遊技盤（５）の盤面に配置されており、前記盤面を流下する遊技球を受入れる受入部材（９ｂ）と、前記受入部材（９ｂ）に受入れられた遊技球を検出する検出手段（９ｃ）と、前記遊技盤（５）に配置されており、前記検出手段（９ｃ）により遊技球（Ｐ）が検出された場合に作動する装置（８）と、前記受入部材（９ｂ）の直上に配置されており、前記盤面と交わる回転軸（１５）を有する回転体（１０）と、を備えたパチンコ機（１）であって、前記回転体（１０）の周面には、前記周面から窪んで形成されているとともに前端が開口しており、かつ、受入れた遊技球（Ｐ）を転動させて前記前端から落下させる通路であって深さの異なる複数の第１通路（１２，１３，１４）と、各第１通路間に配置されており、遊技球を転動させて前記回転体から落下させる面状の複数の第２通路（１１ａ，１１ｂ，１１ｃ）と、が形成されており、前記回転体（１０）および受入部材（９ｂ）は、前記第１通路（１２，１３，１４）または第２通路（１１ａ，１１ｂ，１１ｃ）を通って落下した遊技球（Ｐ）が前記受入部材（９ｂ）に受入れられることができる位置に配置されているという技術的手段を用いる。
なお、上記の括弧内の符号は、後述する実施形態において使用する符号と対応するものである。
【発明の効果】
【０００７】
（請求項１に係る発明の効果）
周面から窪んで形成された複数の第１通路は、それぞれ深さが異なるため、第１通路に受入れられたときの遊技球の落差が第１通路によって異なる。
従って、第１通路に進入してから第１通路の底部に落下し、開口した前端から流出するまでの流下経路が、深さが深い第１通路に受入れられた遊技球ほど長く、深さが浅い第１通路に受入れられた遊技球ほど短い。また、第１通路は周面から窪んで形成されているため、第１通路内を転動する遊技球は、横方向への動きが規制されるので、比較的安定して直進する。
また、複数の第２通路は、遊技球を転動させて回転体から落下させる面状に形成されているため、一旦、通路内部に落下し、転動してから前端から落下する第１通路のような落差がない。さらに、第２通路は面状であり、遊技球の横方向への動きが規制されないため、第２通路上を転動する遊技球の転動方向が一定しない。このように第２通路は、第１通路とは異なる流下経路を形成する。
つまり、請求項１に係る発明によれば、遊技球が受入れられた通路が第１通路であるか第２通路であるかによって遊技球の縦方向および横方向への変化が異なり、さらに、同じ第１通路であっても第１通路毎に深さが異なるため、縦方向の変化のバリエーションが増加する。
従って、遊技球の動きが単調でなく、演出効果が大きいパチンコ機を実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
＜第１実施形態＞
この発明の第１実施形態について説明する。
［全体の主要構成］
まず、この実施形態のパチンコ機の主要構成について図１ないし図３を参照して説明する。図１は、そのパチンコ機の外観を正面から見た説明図である。図２は図１に示すパチンコ機１に備えられた遊技盤５を正面から見た概略説明図である。図３は図２に示す遊技盤５に設けられたセンターケース３０および普通電動役物７６の斜視図である。
【０００９】
図１に示すように、パチンコ機１には、外殻を構成する前枠２が設けられており、その前枠２にはガラス枠３が開閉可能に取付けられている。ガラス枠３の内側には遊技盤５が設けられており、前枠２の前面右下方には、遊技盤５へ遊技球を発射する発射装置を操作する発射レバー４が回動可能に取付けられている。遊技盤５の下方には、払出された賞球や貸球を収容する上受け皿６が設けられており、上受け皿６の下方には、上受け皿６の収容可能数を超えて流下した賞球を収容する下受け皿７が設けられている。
【００１０】
［遊技盤の主要構成］
次に、遊技盤５の主要構成について図２を参照して説明する。
遊技盤５には、センターケース３０が備えられており、そのセンターケース３０には、特別図柄および普通図柄を変動表示したり、その背景画像や演出画像を表示したりする演出表示器８５が備えられている。センターケース３０の内部であって演出表示器８５の下方には、本願発明の特徴である通路切換回転体１０が備えられている。センターケース３０の外部であって通路切換回転体１０の直下には、横方向に配置された２本の命釘９ａ（図３）によって始動口９が規定されている。この実施形態では、演出表示器８５として液晶表示装置を採用している。
【００１１】
始動口９の直下には、始動口９に入賞した遊技球を受入れる受入部材９ｂが配置されており、その受入部材９ｂの直下には、普通図柄で当たった場合に動作する普通電動役物（単に電動役物ともいう）７６が配置されている。普通電動役物７６の直下には、特別図柄で当たった場合に作動する変動入賞装置８が配置されている。また、遊技盤５には、発射装置により発射された遊技球を遊技領域へ案内するガイドレール７３と、２つのゲート（普通図柄作動ゲートともいう）７０と、４つの入賞口（一般入賞口ともいう）７１と、２つの風車７２と、どこにも入賞しなかった遊技球を回収するためのアウト口７４とが配置されている。
【００１２】
遊技領域に発射され、始動口９に入賞した遊技球は、受入部材９ｂに受入れられ、その受入部材９ｂの開口した底面を通過し、普通電動役物７６の内部に配置された始動口スイッチ（ＳＷ）９ｃ（図１２）により検出される。始動口スイッチ９ｃがＯＮすると、演出表示器８５が、複数の特別図柄を配列してなる特別図柄列を変動表示（スクロール表示ともいう）する。特別図柄列は、相互に識別可能な複数の特別図柄、例えば０〜９の数字を表現した計１０個の特別図柄を数字順に配列してなる。
【００１３】
特別図柄列は、演出表示器８５の画面上の複数箇所（例えば３箇所）において変動表示される。各特別図柄列が画面を通過する向きは、上から下あるいは右から左である（向きは設計変更可能である）。また、各特別図柄列の変動表示の方向は、それぞれ特別図柄が表現する数字の昇順である（降順でもよい）。特別図柄の変動表示中に始動口スイッチ９ｃがＯＮした場合は、そのＯＮに基づく特別図柄の変動表示は保留され、現在行われている変動表示終了後に行われる。
【００１４】
その保留の数（以下、保留数という）は、センターケース３０であって演出表示器８５の上部に配置された特別図柄始動記憶数表示装置（保留数表示装置ともいう）８７によって表示される。特別図柄始動記憶数表示装置８７は、保留数の上限に対応する数のＬＥＤにより構成されており、そのＬＥＤの点灯数により保留の数を表す。この実施形態では、保留数の上限は４であるが、その数は変更可能である。
【００１５】
各特別図柄列の変動表示が終了したときに画面上に確定表示された各特別図柄の組合せが予め定められた大当り図柄と同一の場合に大当りが発生する。大当りが発生すると、変動入賞装置８が作動する。変動入賞装置８は、大入賞口８ｂを開閉する大入賞口扉８ａを備えており、その大入賞口扉８ａは、大入賞口ソレノイド８ｃ（図１２）の駆動により開閉動作する。大当りが発生すると、大入賞口扉８ａが開放動作して大入賞口８ｂが開口する。
【００１６】
大入賞口８ｂに予め定められた個数（例えば９個）の遊技球が入賞したという条件、あるいは、大入賞口８ｂの開口から予め定められた時間（例えば約３０秒）が経過したという条件が満足されると大入賞口ソレノイド８ｃが駆動停止し、大入賞口扉８ａが閉口する。大入賞口８ｂの開口から次の閉口までを１ラウンドとすると、予め定められた数（例えば１５）のラウンドが終了すると大当りが終了する。
【００１７】
また、遊技領域に発射された遊技球がゲート７０を通過すると、その遊技球は、ゲート７０に配置されたゲートスイッチ（ＳＷ）７０ａ（図１２）によって検出される。そのゲートスイッチ７０ａがＯＮすると、演出表示器８５が普通図柄の変動表示を開始する。普通図柄は、相互に識別可能な複数の普通図柄、例えば○および×などを表現した複数の普通図柄を配列してなる。普通図柄の変動表示は、普通図柄を１つずつ交互に表示して行う（上記の特別図柄列のような変動表示でもよい）。
【００１８】
なお、普通図柄を変動表示する普通図柄表示装置を演出表示器８５とは別個に設けてもよい。この普通図柄表示装置は、液晶表示装置を採用してもよいし、複数のＬＥＤによって構成してもよい。複数のＬＥＤにより構成する場合は、各ＬＥＤの点灯および消灯の組合わせを普通図柄として表示する。
普通図柄の変動表示中にゲートスイッチ７０ａがＯＮした場合は、そのＯＮに基づく普通図柄の変動表示は保留され、現在行われている変動表示終了後に行われる。その保留の数は、演出表示器８５の画面に直接数字により、または並べた記号の数により表示される。なお、その保留の数を表示する装置を演出表示器８５とは別個に設けてもよい。
【００１９】
演出表示器８５による普通図柄の変動表示が終了したときに画面上に確定表示された普通図柄が、予め定められた当り図柄と同一の場合に普通電動役物ソレノイド７６ｂが駆動される。普通電動役物７６は、普通電動役物ソレノイド７６ｂ（図１２）の駆動により開閉する一対の開閉部材７６ａを備える。各開閉部材７６ａは、それぞれ羽根形状を呈しており、下端を軸止し、上端を外側に倒すように構成されている。各開閉部材７６ａは、通常時は、上端を受入部材９ｂに接近させており、その上端と受入部材９ｂとの間には、遊技球が入賞できる入賞領域は形成されていない。
【００２０】
普通電動役物ソレノイド７６ｂが駆動されると各開閉部材７６ａが所定時間（例えば０．５秒）開放動作し、各開閉部材７６ａの上端と受入部材９ｂとの間には、遊技球が入賞できる入賞領域が形成される。開閉部材７６ａの上端と受入部材９ｂとの間に形成された入賞領域、または、受入部材９ｂに入賞した遊技球は、始動口スイッチ（ＳＷ）９ｃ（図１２）により検出される。
つまり、普通図柄で当りが発生すると、普通電動役物７６が作動し、実質的に始動口９の入賞領域が拡大する。
【００２１】
［センターケース３０の構造］
次に、センターケース３０の構造について図３ないし図５を参照して説明する。図４は、図３に示すセンターケース３０から通路切換回転体１０を外した状態の斜視図である。図５（ａ）はセンターケース３０の正面図であり、図５（ｂ）はセンターケースの右側面透視図である。なお、以下の説明では、パチンコ機１にて遊技を行う遊技者に近づく方向を前方、遊技者と対向する面を前面とし、その逆を後方、後面とする。
【００２２】
センターケース３０の頂部には、遊技領域を流下する遊技球を取込むためのワープルート入口（取込み口ともいう）３２ａが備えられている。そのワープルート入口３２ａの両側には、演出表示器８５を囲むようにして樋形状のワープ通路（流下樋ともいう）３２がそれぞれ備えられている。各ワープ通路３２の内部には、ワープルート入口３２ａから取込まれた遊技球が流下するための流下経路が形成されている。各ワープ通路３２の相対向する面には、内部の流下経路を流下した遊技球の出口であるワープルート出口（球出口ともいう）３３がそれぞれ開口形成されている。
【００２３】
ワープルート出口３３の出口方向には、ステージ３４が配置されている。ステージ３４は、ワープルート出口３３の直下から下り勾配に形成されたスロープ３４ａと、そのスロープ３４ａの谷側から上り勾配に形成されたスロープ３４ｂとをそれぞれ左右に備える。また、ステージ３４は、左右のスロープ３４ｂの頂部間に溝状の案内溝３４ｃを有する。各スロープ３４ａ，３４ｂは、それぞれ僅かに前方に下り勾配に形成されており、案内溝３４ｃまで到達しなかった遊技球を各スロープの前端から落下させるようになっている。各ワープルート出口３３の近傍におけるスロープ３４ａの前端には、ワープルート出口３３から出た遊技球が直ぐに落下しないように阻止するための壁３４ｄがそれぞれ上方に立設されている。
【００２４】
案内溝３４ｃの底面は後方に下り勾配に傾斜している。スロープ３４ａと演出表示器８５との間であって、案内溝３４ｃの後方には、案内溝３４ｃを後方へ転動した遊技球が入球するための入球口３５が開口形成されている。図４に示すように、スロープ３４ａの案内溝３４ｃの裏側には、通路切換回転体１０を回転可能に収容するための空間である収容空間３６が形成されている。
【００２５】
その収容空間３６の後壁３６ａの上部には、入球口３５から入球した遊技球を通路切換回転体１０の上方へ流出させるための流出口３５ａが開口形成されている。流出口３５ａの後方には内部通路３５ｂが前方へ下り勾配に形成されており、その内部通路３５ｂによって入球口３５および流出口３５ａが連通している。収容空間３６の後壁３６ａであって流出口３５ａの下方には、通路切換回転体１０の回転軸となる回転軸部材１５を挿通するための軸挿通孔３６ｂが開口形成されている。
収容空間３６の両側の側壁３６ｃには、排出口カバー２０を係止するための２つの係止孔３６ｄが、それぞれ縦方向に配置されている。
【００２６】
排出口カバー２０は、通路切換回転体１０の前方を覆うように配置されており、その板状部２１の上部には第２排出口２２ａが、下部には第１排出口２３ａがそれぞれ開口形成されている。板状部２１の裏面であって、第２排出口２２ａの後方には第２案内部材２２が、第１排出口２３ａの後方には第１案内部材２３がそれぞれ突出形成されている。第１案内部材２３は、流出口３５ａから流出し、通路切換回転体１０の最も深い溝の第１通路１２（図７）を通過した遊技球を第１排出口２３ａへ案内する。
【００２７】
第２案内部材２２は、流出口３５ａから流出し、第１通路１２以外の第１通路１３，１４、または、通路切換回転体１０の周面である第２通路１１ａ，１１ｂ，１１ｃ（図７）を通過した遊技球を第２排出口２２ａへ案内する。この実施形態では、第２案内部材２２は、縦断面が逆凹形状に形成されており、両側壁の内側の幅は、第１通路１３，１４の各底面１３ｃ，１４ｃの幅と同じである。また、第１案内部材２３は、縦断面が第１通路１２の底面１２ｃに合致したＵ字形状に形成されている。さらに、排出口カバー２０は透光性を有する合成樹脂などの材料により形成されており、通路切換回転体１０の動きおよび通路切換回転体１０を通過する遊技球の動きを外部から見ることができる。
排出口カバー２０の板状部２１の両側の側縁には、収容空間３６の係止孔３６ｄに係止するための２つの係止片２４がそれぞれ形成されている。
【００２８】
センターケース３０の前面であって、ステージ３４の下方には、球寄せ部３７がそれぞれ配置されている。各球寄せ部３７は、スロープ３４ａの前端から落下した遊技球を始動口９の方へ案内する。つまり、球寄せ部３７を配置することにより、スロープ３４ａから落下した遊技球が始動口９に入賞し易くする。この実施形態では、各球寄せ部３７は、斜め上方から始動口９に向けて下り勾配の傾斜面をそれぞれ上面に有する。また、図４に示すように、センターケース３０の後方には、演出表示器８５の表示を制御する制御回路などが収容されたカバー３１が取付けられている。また、図５（ｂ）に示すように、遊技盤の裏面には、普通電動役物ソレノイド７６ｂが配置されている。
【００２９】
［通路切換回転体１０の構造］
次に、通路切換回転体１０の構造について図６および図７を参照して説明する。図６は、モータに接続された通路切換回転体の斜視図である。図７（ａ）は通路切換回転体の斜視図であり、図７（ｂ）は通路切換回転体の変更例の斜視図である。
【００３０】
通路切換回転体１０は、円錐台に形成されており、大径の底面を後方に、小径の上面を前方にそれぞれ配置している。円錐台の中心軸が通路切換回転体１０の回転中心軸に設定されており、中心軸と交差する底面には回転軸部材１５が後方へ突出している。その回転軸部材１５には、モータ７５の回転シャフト７５ａの先端が挿入され、回転軸部材１５に固定されている。図５（ｂ）に示すように、モータ７５はセンターケース３０の裏面側に配置されている。この実施形態では、モータ７５としてステッピングモータを採用する。通路切換回転体１０の回転中心軸は遊技盤５の盤面と直交しており、通路切換回転体１０の回転方向は、遊技盤５の盤面と平行になっている。
【００３１】
通路切換回転体１０の周面には、遊技球の通路である３つの第１通路１２，１３，１４が形成されている。各第１通路は、回転中心軸に向けて窪んだ溝状に形成されており、縦断面の形状がそれぞれ異なる。第１通路１２は、縦断面がＵ字形状に形成されており、相対向する側壁１２ａ，１２ｂと、底壁１２ｃと、後壁１２ｄとを有する。また、第１通路１２における通路切換回転体１０の周面側の開口部は、遊技球が余裕で１個通過できる幅で、遊技球が上下に２個並んでも上部の遊技球の頭部が開口部から露出しない深さに形成されている。さらに、第１通路１２の前面の開口部は、底壁１２ｃを後方から前方へ転動した遊技球を余裕で１個排出できる幅に形成されている。
この実施形態では、遊技球の直径は１１ｍｍである。また、第１通路１２の開口部の幅は１９ｍｍであり、深さは２６ｍｍであり、奥行きは１７．８ｍｍである。
【００３２】
底壁１２ｃは、遊技球の外形と対応する円弧状に形成されており、底壁１２ｃを後方から前方へ転動して前方から落下する遊技球の流下経路が左右に振れ難くなっている。側壁１２ａと１２ｂとの間隔は、遊技球が余裕で１個後方から前方に通過できる大きさである。底壁１２ｃの前後方向の長さは、遊技球が前後に２個程度並ぶ長さである。また、第１通路１２の深さは、３つの第１通路の中で最も深く、その深さは遊技球の直径の２倍程度あり、回転中心軸を越えている。なお、第１通路１２の底壁１２ｃは円弧状以外の平面状などでもよいし、通路切換回転体１０の周面側へ膨らんだ円弧状でもよい。
【００３３】
第１通路１３は、縦断面が凹形状に形成されており、相対向する側壁１３ａ，１３ｂと、底壁１３ｃと、後壁１３ｄとを有する。また、第１通路１３における通路切換回転体１０の周面側の開口部は、遊技球が余裕で１個通過できる幅と、遊技球が前後に２個程度並ぶ長さとに形成されている。さらに、第１通路１３の前面の開口部は、底壁１３ｃを後方から前方へ転動した遊技球を余裕で１個排出できる幅に形成されている。
【００３４】
底壁１３ｃは、平面状に形成されており、底壁１３ｃを後方から前方へ転動して前方から落下する遊技球の流下経路が左右に振れ易くなっている。側壁１３ａと１３ｂとの間隔は、遊技球が余裕で１個後方から前方に通過できる大きさである。底壁１３ｃの前後方向の長さは、遊技球が前後に２個程度並ぶ長さである。また、第１通路１３の深さは、第１通路１２よりも浅く、その深さは遊技球の直径の半分程度であり、第１通路１３を転動する遊技球の頭部が通路切換回転体１０の周面から露出する。なお、第１通路１３の底壁１３ｃは平面状以外の円弧状などでもよく、その膨らむ方向は第１通路１２の底壁１２ｃと同じ方向でもよいし、その逆方向でもよい。
【００３５】
第１通路１４は、縦断面が凹形状に形成されており、相対向する側壁１４ａ，１４ｂと、底壁１４ｃと、後壁１４ｄ（図１０（ａ））とを有する。また、第１通路１４における通路切換回転体１０の周面側の開口部は、遊技球が余裕で１個通過できる幅と、遊技球が前後に２個程度並ぶ長さとに形成されている。さらに、第１通路１４の前面の開口部は、底面１４ｃを後方から前方へ転動した遊技球を余裕で１個排出できる幅に形成されている。
【００３６】
底壁１４ｃは、通路切換回転体１０の周面側へ膨らんだ円弧状に形成されており、底壁１４ｃを後方から前方へ転動して前方から落下する遊技球の流下経路が左右の一方へ偏り易くなっている。側壁１４ａと１４ｂとの間隔は、遊技球が余裕で１個後方から前方に通過できる大きさである。底壁１４ｃの前後方向の長さは、遊技球が前後に２個程度並ぶ長さである。また、第１通路１４の中央部の深さは、第１通路１３よりも浅く、その深さは遊技球の直径の半分以下であり、第１通路１４を転動する遊技球の頭部が通路切換回転体１０の周面から露出し、その露出量は、第１通路１３を転動する場合よりも大きい。なお、第１通路１４の底壁１４ｃは、第１通路１２の底壁１２ｃと同じ向きに膨らんだ円弧状でもよいし、平面状などでもよい。
【００３７】
通路切換回転体１０の周面であって、第１通路１２と１３との間には第２通路１１ａが、第１通路１３と１４との間には第２通路１１ｂが、第１通路１４と１２との間には第２通路１１ｃがそれぞれ形成されている。各第２通路は、通路切換回転体１０の周面を構成しており、回転中心軸から見て外方へ膨らんだ曲面に形成されている。また、各第２通路は、その後方に落下した遊技球が転動して前端から落下することができる大きさに形成されている。また、各第２通路の周面は曲面であるため、周面上に進入してから左右のいずれに転動するか不定であり、また、前端のどこから落下するかも不定になっている。つまり、第２通路上を転動する遊技球の転動経路は不定になっている。
【００３８】
［遊技球の流下経路］
次に、遊技球の流下経路について図８ないし図１１を参照して説明する。図８（ａ）および（ｂ）は通路切換回転体１０の第１通路１２が真上になったときの流下経路を示す説明図である。図９（ａ）および（ｂ）は通路切換回転体１０の第１通路１３が真上になったときの流下経路を示す説明図である。図１０（ａ）および（ｂ）は通路切換回転体１０の第１通路１４が真上になったときの流下経路を示す説明図である。図１１（ａ）および（ｂ）は通路切換回転体１０の第２通路１１ａが真上になったときの流下経路を示す説明図である。
【００３９】
（第１の流下経路）
図３において、ワープルート入口３２ａから取込まれた遊技球Ｐは、左右のワープ通路３２の一方を流下し、その流下したワープ通路３２に形成されているワープルート出口３３からスロープ３４ａの上に流出する。続いて、その流出した遊技球Ｐは、スロープ３４ａを下り、スロープ３４ｂを上る。そして、スロープ３４ｂを上りきった箇所にある案内溝３４ｃに到達できなかった遊技球Ｐは、スロープ３４ｂを下り、スロープ３４ｂまたは３４ａの前端から落下し、球寄せ部３７に衝突し、始動口９の方向へ流下する。その流下した遊技球Ｐのうち、いくつかは始動口９に入賞し、あるいは、普通電動役物７６の開放した開閉部材７６ａから入賞する。
【００４０】
（第２の流下経路）
案内溝３４ｃに到達した遊技球Ｐは、案内溝３４ｃに沿って後方に転動し、後方の入球口３５に入球する。続いて、内部通路３５ｂの内部を前方に転動し、流出口３５ａから前方へ流出する。このとき、図８に示すように、通路切換回転体１０の第１通路１２が真上になっているとする。流出口３５ａから流出した遊技球Ｐは、第１通路１２の後方に受入れられ、第１通路１２の底壁１２ｃ（図７）に沿って挿入された第１案内部材２３によって前方へ案内され、排出口カバー２０の第１排出口２３ａから排出される。
【００４１】
続いて、その排出された遊技球Ｐは、始動口９に入賞する。前述のように、第１通路１２は３つの第１通路の中で最も深く形成されている。このため、いずれかの第１通路が真上になったときの第１通路の底面の前端から始動口９までの距離は、第１通路１２が真上になったときが最も短い。また、第１案内部材２３の底壁は、遊技球Ｐの外形に対応した円弧状に形成されているため、遊技球Ｐは転動中に左右に振れることなく、第１案内部材２３の底壁に沿って後方から前方へ直進する。
従って、遊技球Ｐが第１通路１２に受入れられたときは、その遊技球Ｐは確実に始動口９に入賞するため、遊技者は、他の第１通路または第２通路に受入れられたときよりも安心して遊技球Ｐが流下する様子を見ていることができる。
【００４２】
（第３の流下経路）
図９に示すように、通路切換回転体１０の第１通路１３が真上になっているとする。流出口３５ａから流出した遊技球Ｐは、第１通路１３の後方に受入れられ、その底壁１３ｃ（図７）の上を前方へ転動し、第１通路１３の上部に位置する第２案内部材２２（図４）によって前方へ案内され、排出口カバー２０の第２排出口２２ａから排出される。続いて、その排出された遊技球Ｐは、始動口９に向けて流下する。前述のように、第１通路１３は、第１通路１２よりも浅く形成されている。このため、第１通路１３の底壁１３ｃの前端から始動口９までの距離は、第１通路１２よりも長い。また、底壁１３ｃの横幅は、遊技球Ｐの直径よりも広いため、遊技球Ｐは左右に振れながら底壁１３ｃを後方から前方へ転動する。
【００４３】
さらに、底壁１３ｃの前端の横幅は、遊技球Ｐの直径よりも広いため、その前端から落下する遊技球Ｐの落下位置は特定されないので、命釘９ａによって弾かれ、始動口９に入賞しないおそれもある。
従って、遊技球Ｐが第１通路１３に受入れられたときは、その遊技球Ｐは確実に始動口９に入賞するかどうか、遊技者は、第１通路１２に受入れられたときよりも不安な気持ちで遊技球Ｐが流下する様子を見ることになる。
【００４４】
（第４の流下経路）
図１０に示すように、通路切換回転体１０の第１通路１４が真上になっているとする。流出口３５ａから流出した遊技球Ｐは、第１通路１４の後方に受入れられ、その底壁１４ｃ（図７）の上を前方へ転動し、第１通路１４の上部に位置する第２案内部材２２によって前方へ案内され、排出口カバー２０の第２排出口２２ａから排出される。続いて、その排出された遊技球Ｐは、始動口９に向けて流下する。前述のように、第１通路１４は、第１通路１２よりも浅く形成されている。このため、第１通路１４の底壁１４ｃの前端から始動口９までの距離は、第１通路１２よりも長い。また、底壁１４ｃの横幅は、遊技球Ｐの直径よりも広いため、遊技球Ｐは左右に振れながら底壁１４ｃを後方から前方へ転動する。
【００４５】
さらに、底壁１４ｃの前端の横幅は、遊技球Ｐの直径よりも広いため、その前端から落下する遊技球Ｐの落下位置は特定されないので、命釘９ａによって弾かれ、始動口９に入賞しないおそれもある。
従って、遊技球Ｐが第１通路１４に受入れられたときは、その遊技球Ｐは確実に始動口９に入賞するかどうか、遊技者は、第１通路１２に受入れられたときよりも不安な気持ちで遊技球Ｐが流下する様子を見ることになる。
【００４６】
（第５の流下経路）
図１１に示すように、通路切換回転体１０の第２通路１１ａが真上になっているとする。流出口３５ａから流出した遊技球Ｐは、第２通路１１ａの後方に進入し、外方に膨らんだ曲面に形成された第２通路１１ａの上を前方へ転動し、第２通路１１ａの上部に位置する第２案内部材２２によって前方へ案内され、排出口カバー２０の第２排出口２２ａから排出される。続いて、その排出された遊技球Ｐは、始動口９に向けて流下する。前述のように、第２通路１１ａは、通路切換回転体１０の周面の一部である。このため、第２通路１１ａの前端から始動口９までの距離は、溝状の各第１通路よりも長い。また、第２通路１１ａは、曲面であるため、遊技球Ｐは左右のいずれかに偏った経路で第２通路１１ａの上を後方から前方へ転動する。
【００４７】
さらに、第２通路１１ａの前端の横幅は、遊技球Ｐの直径よりも広いため、その前端から落下する遊技球Ｐの落下位置は特定されないので、命釘９ａによって弾かれ、始動口９に入賞しないおそれもある。
従って、遊技球Ｐが第２通路１１ａに受入れられたときは、その遊技球Ｐは確実に始動口９に入賞するかどうか、遊技者は、第１通路１２に受入れられたときよりも不安な気持ちで遊技球Ｐが流下する様子を見ることになる。なお、流出口３５ａから流出した遊技球Ｐが、真上になっている第２通路１１ｂまたは１１ｃの後方に進入したときも第２通路１１ｂと同様に特定し難い流下経路を辿るため、第２通路１１ｂまたは１１ｃは、第２通路１１ｂと同じ効果を奏する。
【００４８】
以上のように、第１通路または第２通路を通過した遊技球Ｐのうち、第１通路１２を通過した遊技球Ｐは確実に始動口９に入賞し、それ以外の通路を通過した遊技球Ｐは始動口９に入賞しないおそれがある。換言すると、通路の前端から始動口９までの落差が最も小さく、かつ、遊技球Ｐを始動口９に直進させる形状の底壁を有する通路が、遊技球Ｐを最も確実に始動口９に入賞させることができる。
【００４９】
［パチンコ機１の電気的構成］
次に、パチンコ機１の主な電気的構成についてそれをブロックで示す図１２を参照して説明する。
パチンコ機１には、主制御基板４０が設けられており、その主制御基板４０には、主制御用ＭＰＵ４１が搭載されている。主制御用ＭＰＵ４１は、主制御用ＣＰＵ４２と、主制御用ＲＯＭ４３と、主制御用ＲＡＭ４４とを備える。主制御用ＣＰＵ４２は、モータ７５の回転制御、演出表示器８５の表示内容の決定、大入賞口ソレノイド８ｃおよび普通電動役物ソレノイド７６ｂの駆動制御、大入賞口スイッチ（ＳＷ）８ｄ，入賞口スイッチ（ＳＷ）７１ａおよび始動口スイッチ（ＳＷ）９ｃがＯＮしたことによる入賞判定、大当りか否かの判定、ゲートスイッチ（ＳＷ）がＯＮしたことによる遊技球通過判定など、遊技の進行を統括的に制御する。
【００５０】
主制御用ＲＯＭ４３には、主制御用ＣＰＵ４２が実行する制御プログラム、各制御基板へ送信する制御コマンド、大当りか否かの判定を行う際に参照する大当り値などが読出し可能に記録されている。主制御用ＲＡＭ４４には、主制御用ＣＰＵ４２が制御プログラムを実行することにより発生する処理結果および判定結果などを読出しおよび書換え可能に格納する。
【００５１】
主制御基板４０には、払出制御基板５０が電気的に接続されている。払出制御基板５０には、遊技球の払出しを制御する払出制御用ＭＰＵ５１が搭載されており、その払出制御用ＭＰＵ５１は、払出制御用ＣＰＵ５２と、払出制御用ＲＯＭ５３と、払出制御用ＲＡＭ５４とを備える。
払出制御用ＲＯＭ５３には、払出制御用ＣＰＵ５２が実行する制御プログラムなどが読出し可能に記録されている。払出制御用ＲＡＭ５４には、払出制御用ＣＰＵ５２が制御プログラムを実行することにより発生する処理結果および判定結果などを読出しおよび上書き可能に格納する。
【００５２】
払出制御基板５０には、遊技球を払出す部材を駆動するための払出モータ６１と、この払出モータ６１によって払出された遊技球を検出するための払出センサ６２と、払出す遊技球がなくなった状態を検出するための球切れスイッチ６３と、下皿７が遊技球で満杯になった状態を検出するための下皿満杯スイッチ（下皿満杯ＳＷ）６４と、ガラス枠３が開放された状態を検出するための扉開放スイッチ（扉開放ＳＷ）６５と、遊技球を発射する発射モータ（図示せず）を制御するための発射制御基板６６とが電気的に接続されている。
【００５３】
主制御基板４０には、盤面中継端子板６０が電気的に接続されており、その盤面中継端子板６０には、大入賞口ソレノイド８ｃと、普通電動役物ソレノイド７６ｂと、モータ７５の回転を制御するモータ制御回路７５ｂと、大入賞口に入賞した遊技球を検出するための大入賞口スイッチ（大入賞口ＳＷ）８ｄと、一般入賞口７１に入賞した遊技球を検出するための入賞口スイッチ（入賞口ＳＷ）７１ａと、ゲート７０を通過した遊技球を検出するためのゲートスイッチ（ゲートＳＷ）７０ａと、始動口９に入賞した遊技球を検出するための始動口スイッチ（始動口ＳＷ）９ｃとが電気的に接続されている。なお、図１２では入賞口スイッチ７１ａを３つ省略している。モータ制御回路７５ｂには、モータ７５が接続されており、モータ制御回路７５ｂは、主制御用ＣＰＵ４２から入力した制御コマンドに従ってモータ７５の回転数および回転角度などを制御する。
【００５４】
主制御基板４０には、演出制御基板８０が電気的に接続されている。演出制御基板８０には、演出制御用ＭＰＵ８１が搭載されており、その演出制御用ＭＰＵ８１は、演出制御用ＣＰＵ８２と、演出制御用ＲＯＭ８３と、演出制御用ＲＡＭ８４とを備える。演出制御基板８０には、演出表示器８５と、パチンコ機１に設けられたＬＥＤの点灯を制御するランプ制御基板８６と、遊技中に効果音を出力する音声出力装置（図示せず）とが電気的に接続されている。
【００５５】
［通路切換回転体の制御］
通路切換回転体１０は、以下に示す内容で制御することができる。
＜例１＞
通路切換回転体１０は、常時、１０秒で１回転し、その回転方向は、図８（ｂ）において矢印Ｆ１で示すように時計回りである。また、通路切換回転体１０は、第１通路または第２通路の上方の開口部が真上を向いたときに２秒間ずつ停止する。また、真上になっている通路から、隣接する次の通路に切替わるまでに要する時間は０．５秒である。
従って、遊技者は、始動口９に確実に入賞する第１通路１２が真上を向いている期間に、遊技球Ｐが流出口３５ａから流出しないか、ハラハラドキドキするスリルのある遊技を楽しむことができる。
【００５６】
＜例２＞
演出表示器８５が特別図柄の変動表示を停止しているときは、通路切換回転体１０は、第１通路１２の開口部を真上に向けた状態で停止している。そして、演出表示器８５が特別図柄の変動表示を開始すると同時に通路切換回転体１０の回転を開始し、特別図柄の変動表示終了と同時に回転を停止させる。この通路切換回転体１０の回転制御は主制御用ＣＰＵ４２が行う。主制御用ＣＰＵ４２は、特別図柄の変動表示開始および変動表示の内容を指示する演出制御コマンドを演出制御用ＣＰＵ８２へ出力し、演出制御用ＣＰＵ８２は、入力した演出制御コマンドに従って演出表示器８５に特別図柄の変動表示を行わせる。また、主制御用ＣＰＵ４２は、演出制御コマンドを出力したとき、モータ７５の回転速度を制御する回転制御コマンドをモータ制御回路７５ｂへ出力する。回転制御コマンドは、モータ７５の回転速度を指示するコマンドであり、その回転速度は、特別図柄の変動表示開始から終了までに要する時間（以下、変動時間という）と同じ時間で１回転する回転速度に設定する。例えば、変動時間が２０秒である場合は、２０秒で１回転する回転速度に設定する。
【００５７】
＜例３＞
特別図柄の変動パターンの種類に応じて通路切換回転体１０の回転数を変更する。図１３は、特別図柄の変動状態と、通路切換回転体の回転時間および回転数との関係を示す説明図である。
例えば、図１３に示すように、変動パターンが通常変動パターンの場合は、変動時間１０秒の１回の変動表示に付き１０秒間で１回転とする。また、リーチパターンＡの場合は、変動時間１５秒の１回の変動表示に付き１５秒で１回転とする。
【００５８】
ここで、リーチとは、演出表示器８５により複数の表示領域にて変動表示されている特別図柄列のうち、１つの表示領域以外の表示領域にて確定表示（停止表示）された特別図柄が、それぞれ大当り図柄を構成する図柄になっている状態をいう。つまり、大当り図柄が完成するには１図柄不足しており、その１図柄に対応する表示領域において特別図柄列が変動表示されている状態をいう。また、リーチパターンとは、リーチの状態を経て変動表示を終了する変動表示のパターンである。
【００５９】
また、リーチパターンＢの場合は、変動時間２０秒の１回の変動表示に付き２０秒で１回転とする。ハズレリーチパターンＣの場合は、変動時間３０秒の１回の変動表示に付き３０秒で１回転とする。ここで、ハズレリーチパターンとは、主制御用ＣＰＵ４２が行う大当りか否かの判定（以下、大当り判定という）の判定結果が大当りではない、つまりハズレであった場合専用のリーチパターンである。
【００６０】
また、大当りリーチパターンＤの場合は、変動時間３０秒の１回の変動表示に付き３０秒で１回転とする。ここで、大当りリーチパターンとは、主制御用ＣＰＵ４２が行う大当り判定の判定結果が大当りであった場合専用のリーチパターンである。
【００６１】
＜例４＞
通路切換回転体１０の回転数をランダムに決定することもできる。例えば、回転数を決定するために複数の数値をカウントする回転数決定カウンタを設け、遊技状態が変化したときに回転数決定カウンタがカウントした回転数決定カウント値を１つ取得し、その取得した回転数決定カウント値に応じて回転数を決定する。
例えば、回転数決定カウンタは、０〜３の計４個の回転数決定カウント値をカウントし、そこから取得した回転数決定カウント値が０であった場合は、特別図柄の１回の変動表示に付き２回転とする。
【００６２】
また、変動パターンの中で特定の変動パターンを選択した場合に、回転数決定カウンタによる回転数の抽選を行うようにすることもできる。例えば、図１３に示すように、リーチパターンＡ〜Ｄを選択した場合にのみ回転数決定カウンタによる回転数の抽選を行い、その結果、１回転または２回転に決定する。このように、変動パターンの種類に応じて通路切換回転体１０の回転数を変更することにより、通路切換回転体１０の回転が停止するタイミングと特別図柄の変動表示が終了するタイミングとがリンクしないようにする。これにより、通路切換回転体１０の回転位置に基づいて、特別図柄の変動表示の終了タイミングを予測できないようにすることができるため、変動表示の終了タイミングが前もって分かってしまい、遊技の面白味がなくなるというおそれがない。
【００６３】
＜例５＞
保留数に応じて通路切換回転体１０の回転数を変更する。例えば、図１３に示すように、保留数が上限に達しているときは、特別図柄の１回の変動表示に付き（１／２）回転とする。図１３に示す例では、保留数が上限に達しているときは、変動時間は５秒に短縮されており、通路切換回転体１０は５秒間に（１／２）回転する。また、回転数の抽選は行わない。このように、保留数が上限に達しているときは、始動口９に入賞させる必要がないため、特別図柄の１変動表示当りの通路切換回転体１０の回転数を（１／２）回転にすることにより、第１通路１２の開口部が真上を向く機会を半減させる。
【００６４】
＜例６＞
遊技状態が確変または時短に変化している期間は、通路切換回転体１０の回転数を変更する。ここで、確変とは、大当り判定において大当りと判定される確率が通常時よりも高い遊技状態に変化することである。また、時短とは、変動時間が通常時よりも短縮された状態であり、確変の期間中は、時短に変化している場合もある。例えば、図１３に示すように、確変や時短になっている期間は、特別図柄の１回の変動表示に付き（１／３）回転とする。図１３に示す例では、確変や時短になっているときは、変動時間は５秒に短縮されており、通路切換回転体１０は５秒間に（１／３）回転する。また、回転数の抽選を行わない。このように、遊技状態が確変または時短に変化しているときは、特別図柄の１変動表示当りの通路切換回転体１０の回転数を（１／３）回転にすることにより、始動口９への入賞確率を低くする。
【００６５】
＜変更例＞
（１）第１通路および第２通路のうち、特定の通路が真上に到達したときのみ通路切換回転体１０の回転を停止させることもできる。
（２）第１通路および第２通路は、それぞれ２つでもよいし、４つ以上でもよい。
（３）第２通路は平面状でもよい。
（４）第２案内部材２２および第１案内部材２３の一方または両方を設けずに、通路切換回転体１０を通過した遊技球Ｐを第２排出口２２ａまたは第１排出口２３ａから直接排出することもできる。
（５）前述の回転数、回転時間および変動時間などの数値は変更することができる。
【００６６】
［実施形態の効果］
以上のように、上述の実施形態のパチンコ機１を使用すれば、周面から窪んで形成された複数の第１通路１２〜１４は、それぞれ深さが異なるため、第１通路に受入れられたときの遊技球Ｐの落差を第１通路によって異ならせることができる。
従って、第１通路に進入してから第１通路の底壁に落下し、開口した前端から流出するまでの流下経路を、深さが深い第１通路に受入れられた遊技球Ｐほど長く、深さが浅い第１通路に受入れられた遊技球Ｐほど短くすることができる。また、第１通路は周面から窪んで形成されているため、第１通路内を転動する遊技球Ｐは、横方向への動きが規制されるので、比較的安定して直進することができる。
【００６７】
また、複数の第２通路１１ａ〜１１ｃは、遊技球Ｐを転動させて落下させる面状に形成されているため、一旦、通路内部に落下し、転動してから前端から落下する第１通路のような落差がない。さらに、第２通路は面状であり、遊技球Ｐの横方向への動きが規制されないため、第２通路上を転動する遊技球Ｐの転動方向が一定しない。このように第２通路は、第１通路とは異なる流下経路を形成する。
つまり、遊技球Ｐが受入れられた通路が第１通路であるか第２通路であるかによって遊技球Ｐの縦方向および横方向への変化が異なり、さらに、同じ第１通路であっても第１通路毎に深さが異なるため、縦方向の変化のバリエーションを増加させることができる。
従って、遊技球Ｐの動きが単調でなく、演出効果が大きいパチンコ機を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】この発明の実施形態に係るパチンコ機の外観を正面から見た説明図である。
【図２】図１に示すパチンコ機１に備えられた遊技盤５を正面から見た概略説明図である。
【図３】図２に示す遊技盤５に設けられたセンターケース３０および普通電動役物７６の斜視図である。
【図４】図３に示すセンターケース３０から通路切換回転体１０を外した状態の斜視図である。
【図５】図５（ａ）はセンターケース３０の正面図であり、図５（ｂ）はセンターケースの右側面透視図である。
【図６】モータに接続された通路切換回転体の斜視図である。
【図７】図７（ａ）は通路切換回転体の斜視図であり、図７（ｂ）は通路切換回転体の変更例の斜視図である。
【図８】図８（ａ）および（ｂ）は通路切換回転体１０の第１通路１２が真上になったときの流下経路を示す説明図である。
【図９】図９（ａ）および（ｂ）は通路切換回転体１０の第１通路１３が真上になったときの流下経路を示す説明図である。
【図１０】図１０（ａ）および（ｂ）は通路切換回転体１０の第１通路１４が真上になったときの流下経路を示す説明図である。
【図１１】図１１（ａ）および（ｂ）は通路切換回転体１０の第２通路１１ａが真上になったときの流下経路を示す説明図である。
【図１２】パチンコ機１の主な電気的構成をブロックで示す説明図である。
【図１３】特別図柄の変動状態と、通路切換回転体の回転時間および回転数との関係を示す説明図である。
【符号の説明】
【００６９】
１・・パチンコ機、５・・遊技盤、８・・変動入賞装置（装置）、９ｂ・・受入部材、
９ｃ・・始動口スイッチ（検出手段）、１０・・通路切換回転体（回転体）、
１１ａ，１１ｂ，１１ｃ・・第２通路、１２，１３，１４・・第１通路、
１５・・回転軸部材（回転軸）、Ｐ・・遊技球。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2008173317.tif 000011
【図１０】
2008173317.tif 000012
【図１１】
2008173317.tif 000013
【図１２】
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【図１３】
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