(57)【要約】【課題】製造が簡単で廉価な装身チェーン用止め具の製造方法を提供する。【解決手段】弾性チューブ４と貴金属の板材７をフォーミングダイス８に通して組立体２に形成し、金型１２の型押しによって組立体２の先端部で弾性チューブ４を把持し、一定の張力で弾性チューブ４を繰り出しローラ６に把持させる準備工程と、  金型１２で組立体２の先端部を噛み、フォーミングダイス８を戻り方向に移動させて組立体２を形成する、組立体成形工程と、  金型１２を開き、フォーミングダイス８を組立体の送り方向に移動させ、フォーミングダイスの移動量と同じ長さの弾性チューブ４と貴金属の板材７を繰り出す、弾性チューブ・貴金属板材の繰り出し工程と、  組立体２を軸回りに回転させ、金型１２によって組立体２を球体の連珠状に型押し成形する、球体成形工程と、  切断工程と、を有し、  前記組立体成形工程と、弾性チューブ・貴金属板材の繰り出し工程と、球体成形工程とを繰り返し行う。【選択図】図１
2008307273.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
弾性チューブの先端部と長尺状の貴金属の板材の先端部をフォーミングダイスに通して弾性チューブとそれを内包する貴金属のパイプからなる組立体に形成し、該組立体の先端部を金型で球体の連珠状に型押しし、前記球体の外殻が弾性チューブの一部を把持するようになった後に、前記弾性チューブを一定の張力をもたせて繰り出しローラに把持させる準備工程と、
前記金型で前記組立体の先端部を噛み、そのままの状態で前記フォーミングダイスを前記組立体の送り方向と逆の戻り方向に移動させ、前記フォーミングダイスが戻った距離だけ、前記弾性チューブを内包するように前記貴金属の板材を貴金属のパイプに形成する、組立体成形工程と、
前記金型を開き、前記フォーミングダイスを前記組立体の送り方向に移動させると共に、前記繰り出しローラにより前記フォーミングダイスの移動量と同じ長さだけ前記弾性チューブを繰り出し、前記貴金属の板材も同じ長さだけ繰り出す、弾性チューブ・貴金属板材の繰り出し工程と、
前記組立体をその軸回りに、前記組立体の送り方向に見て時計回りおよび反時計回りに、所定の角度で回転させ、前記組立体が所定の角度回転する度に、前記金型によって前記組立体を球体の連珠状に型押し成形する、球体成形工程と、
前記球体の連珠状に成形された組立体を球体の繋ぎ目のところで切断する切断工程と、を有し、
前記準備工程の後に、前記組立体成形工程と、前記弾性チューブ・貴金属板材の繰り出し工程と、前記球体成形工程とを繰り返し行うことを特徴とする装身チェーン用止め具の製造方法。
【請求項２】
弾性チューブの先端部と長尺状の貴金属の板材の先端部をフォーミングダイスに通して弾性チューブとそれを内包する貴金属のパイプからなる組立体に形成し、該組立体の先端部を金型で球体の連珠状に型押しし、前記球体の外殻が弾性チューブの一部を把持するようになった後に、前記弾性チューブを一定の張力をもたせて繰り出しローラに把持させる準備工程と、
前記金型で前記組立体の先端部を噛み、そのままの状態で前記フォーミングダイスを前記組立体の送り方向と逆の戻り方向に移動させ、前記フォーミングダイスが戻った距離だけ、前記弾性チューブを内包するように前記貴金属の板材を貴金属のパイプに形成する、組立体成形工程と、
前記金型を開き、前記フォーミングダイスを前記組立体の送り方向に移動させると共に、前記繰り出しローラにより前記弾性チューブに対する把持の滑りを許容しつつ全体として前記フォーミングダイスの移動量と同じ長さだけ前記弾性チューブを繰り出し、前記フォーミングダイスの移動量と同じ長さの貴金属の板材を繰り出す、弾性チューブ・貴金属板材の繰り出し工程と、
前記組立体をその軸回りに、前記組立体の送り方向に見て時計回りおよび反時計回りに、所定の角度で回転させ、前記組立体が所定の角度回転する度に、前記金型によって前記組立体を球体の連珠状に型押し成形する、球体成形工程と、
前記球体の連珠状に成形された組立体を球体の繋ぎ目のところで切断する切断工程と、を有し、
前記準備工程の後に、前記組立体成形工程と、前記弾性チューブ・貴金属板材の繰り出し工程と、前記球体成形工程とを繰り返し行うことを特徴とする装身チェーン用止め具の製造方法。
【請求項３】
引き抜きダイスの内孔に弾性チューブを通し、該弾性チューブの先端部と長尺状の貴金属の板材の先端部をフォーミングダイスに通して弾性チューブとそれを内包する貴金属のパイプからなる組立体に形成し、該組立体の先端部を金型で球体の連珠状に型押し、前記球体の外殻が弾性チューブの一部を把持するようにする準備工程と、
前記金型で前記組立体の先端部を噛み、そのままの状態で前記フォーミングダイスを前記組立体の送り方向と逆の戻り方向に移動させ、前記フォーミングダイスが戻った距離だけ、前記弾性チューブを内包するように前記貴金属の板材を貴金属のパイプに形成する、組立体成形工程と、
前記金型を開き、前記フォーミングダイスを前記組立体の送り方向に移動させ、前記引き抜きダイスと前記弾性チューブの摩擦抵抗と等しい引張力で前記弾性チューブを引き抜くとともに、前記フォーミングダイスの移動量と同じ長さの貴金属の板材を繰り出す、弾性チューブ・貴金属板材の繰り出し工程と、
前記組立体をその軸回りに、前記組立体の送り方向に見て時計回りおよび反時計回りに、所定の角度で回転させ、前記組立体が所定の角度回転する度に、前記金型によって前記組立体を球体の連珠状に型押し成形する、球体成形工程と、
前記球体の連珠状に成形された組立体を球体の繋ぎ目のところで切断する切断工程と、を有し、
前記準備工程の後に、前記組立体成形工程と、前記弾性チューブ・貴金属板材の繰り出し工程と、前記球体成形工程とを繰り返し行うことを特徴とする装身チェーン用止め具の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アクセサリ等装飾のために身につけるチェーン、または、磁気ネックレス等健康のために身につけるチェーンなど、種々の目的で身につけるチェーン（以下本明細書では「装身チェーン」という。）の一部に設け、内部に装身チェーンを挿通させて装身チェーンを環状にし、挿通部の装身チェーンを一定の力で把持し、それによって環の長さを調整可能に係止することができる装身チェーン用止め具の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
図７(a)-(f)は従来の装身チェーン用止め具の製造方法の一例を示す概念図である。
【０００３】
この例の止め具は、貴金属の中空球体で外殻を形成したものである。
【０００４】
図７(a)-(c)は、従来の装身チェーン用止め具の製造方法の、貴金属で止め具の外殻を形成する工程を示している。
【０００５】
従来の方法は、まず、図７(a)に示すように、貴金属で一対の中空半球３１a、３１bを形成し、それらをロウ付け加工あるいは熱溶着加工により、図７(b)に示すような中空球体の外殻３１に形成する。次に、図７(c)に示すように、前記外殻３１の球の中心を通るように対向する壁に開孔３２，３２を設ける。
【０００６】
次に、図７(d)に示すように、外殻３１を外包する型３３の内部に前記外殻３１を配置し、未架橋シリコンゴムを外殻３１内の空洞部に流し込み、この状態を維持して加熱して未架橋シリコンゴムを架橋させて、シリコンエラストマー３４が内部に充填された球を形成する。
【０００７】
次に、図７(e)に示すように、内部にシリコンエラストマー３４が充填された球の開孔３２，３２に針状物を通し、シリコンエラストマー３４の内部に小さな径の貫通孔３５を穿設する。
【０００８】
図７(f)は止め具の使用状態を示しており、図７(a)-(e)のように完成した止め具の貫通孔３５に、チェーン３６を挿通させ、止め具内部のシリコンエラストマー３４が一定の力でその内側のチェーン３６を把持することにより、前記一定の力以上でチェーン３６を摺動させられ、かつ、前記一定の力以下ではチェーン３６を固定することができるようになる。これにより、チェーン３６の長さを調整可能に係止する止め具を得られるのである。
【特許文献１】登録実用新案第３０６３８９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかし、前記従来の装身チェーン用止め具の製造方法では、一つ一つの止め具について、一対の中空半球３１a、３１bを形成し、それらをロウ付けあるいは熱溶着によって中空球体の外殻３１に形成し、外殻３１に開孔３２，３２を穿設し、さらに該外殻３１を型３３の内部に配置し、未架橋シリコンゴムを外殻３１の空洞部に流し込み、加熱して未架橋シリコンゴムを架橋させてシリコンエラストマー３４が充填された球を形成し、針状物等によって貫通孔３５を穿設し、その貫通孔３５にチェーン３６を通さなければならなかった。
【００１０】
このように、上記従来の装身チェーン用止め具の製造方法では、止め具を一つ一つ複数の工程で製造しなければならないため、製造工程が煩雑で、製造コストが高騰する問題があった。
【００１１】
特に、止め具が小型化すればするほど、小径の半球の溶接等、精密な加工を要し、製造が困難になり、製造コストがますます高騰する問題があった。
【００１２】
そこで、本発明が解決しようとする一つの課題は、連続して装身チェーン用止め具を製造でき、しかも、製造が簡単で製造コストが低廉な装身チェーン用止め具の製造方法を提供することにある。
【００１３】
また、上記従来の装身チェーン用止め具の製造方法によれば、図７(d)に示すように、外殻３１を外包する型３３の内部に前記外殻３１を配置し、未架橋シリコンゴムを外殻３１内の空洞部に流し込み、この状態で未架橋シリコンゴムを加熱して架橋させ、内部にシリコンエラストマー３４が充填された球を形成していた。
【００１４】
この方法のため、従来の止め具は、図７（ｄ）にもっともよく示されているように、シリコンエラストマー３４が外殻３１の開孔３２，３２の開口部にまで充填され、使用時に開孔３２，３２から内部のシリコンエラストマー３４が見えてしまい、美感を損ねることがあった。特に、この種の止め具は、内部で装身チェーンを摺動させるため、内部のシリコンエラストマー３４が開口部から突出しやすく、装飾目的の装身チェーンにとっては問題であった。
【００１５】
この欠点を克服するために、外殻３１の開孔３２，３２の開口部近傍のシリコンエラストマー３４を除去する工程を追加することが考えられるが、そのことによって製造工程が更に複雑化する問題があった。
【００１６】
そこで、本発明が解決しようとする一つの課題は、追加の工程を要することなく、開孔３２，３２から内部のシリコンエラストマー３４が見えない装身チェーン用止め具の製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
本発明による装身チェーン用止め具の製造方法は、
弾性チューブの先端部と長尺状の貴金属の板材の先端部をフォーミングダイスに通して弾性チューブとそれを内包する貴金属のパイプからなる組立体に形成し、該組立体の先端部を金型で球体の連珠状に型押しし、前記球体の外殻が弾性チューブの一部を把持するようになった後に、前記弾性チューブを一定の張力をもたせて繰り出しローラに把持させる準備工程と、
前記金型で前記組立体の先端部を噛み、そのままの状態で前記フォーミングダイスを前記組立体の送り方向と逆の戻り方向に移動させ、前記フォーミングダイスが戻った距離だけ、前記弾性チューブを内包するように前記貴金属の板材を貴金属のパイプに形成する、組立体成形工程と、
前記金型を開き、前記フォーミングダイスを前記組立体の送り方向に移動させると共に、前記繰り出しローラにより前記フォーミングダイスの移動量と同じ長さだけ前記弾性チューブを繰り出し、前記貴金属の板材も同じ長さだけ繰り出す、弾性チューブ・貴金属板材の繰り出し工程と、
前記組立体をその軸回りに、前記組立体の送り方向に見て時計回りおよび反時計回りに、所定の角度で回転させ、前記組立体が所定の角度回転する度に、前記金型によって前記組立体を球体の連珠状に型押し成形する、球体成形工程と、
前記球体の連珠状に成形された組立体を球体の繋ぎ目のところで切断する切断工程と、を有し、
前記準備工程の後に、前記組立体成形工程と、前記弾性チューブ・貴金属板材の繰り出し工程と、前記球体成形工程とを繰り返し行うことを特徴とする。
【００１８】
また、本発明による装身チェーン用止め具の製造方法は、
弾性チューブの先端部と長尺状の貴金属の板材の先端部をフォーミングダイスに通して弾性チューブとそれを内包する貴金属のパイプからなる組立体に形成し、該組立体の先端部を金型で球体の連珠状に型押しし、前記球体の外殻が弾性チューブの一部を把持するようになった後に、前記弾性チューブを一定の張力をもたせて繰り出しローラに把持させる準備工程と、
前記金型で前記組立体の先端部を噛み、そのままの状態で前記フォーミングダイスを前記組立体の送り方向と逆の戻り方向に移動させ、前記フォーミングダイスが戻った距離だけ、前記弾性チューブを内包するように前記貴金属の板材を貴金属のパイプに形成する、組立体成形工程と、
前記金型を開き、前記フォーミングダイスを前記組立体の送り方向に移動させると共に、前記繰り出しローラにより前記弾性チューブに対する把持の滑りを許容しつつ全体として前記フォーミングダイスの移動量と同じ長さだけ前記弾性チューブを繰り出し、前記フォーミングダイスの移動量と同じ長さの貴金属の板材を繰り出す、弾性チューブ・貴金属板材の繰り出し工程と、
前記組立体をその軸回りに、前記組立体の送り方向に見て時計回りおよび反時計回りに、所定の角度で回転させ、前記組立体が所定の角度回転する度に、前記金型によって前記組立体を球体の連珠状に型押し成形する、球体成形工程と、
前記球体の連珠状に成形された組立体を球体の繋ぎ目のところで切断する切断工程と、を有し、
前記準備工程の後に、前記組立体成形工程と、前記弾性チューブ・貴金属板材の繰り出し工程と、前記球体成形工程とを繰り返し行うことを特徴とする。
【００１９】
また、本発明による装身チェーン用止め具の製造方法は、
引き抜きダイスの内孔に弾性チューブを通し、該弾性チューブの先端部と長尺状の貴金属の板材の先端部をフォーミングダイスに通して弾性チューブとそれを内包する貴金属のパイプからなる組立体に形成し、該組立体の先端部を金型で球体の連珠状に型押し、前記球体の外殻が弾性チューブの一部を把持するようにする準備工程と、
前記金型で前記組立体の先端部を噛み、そのままの状態で前記フォーミングダイスを前記組立体の送り方向と逆の戻り方向に移動させ、前記フォーミングダイスが戻った距離だけ、前記弾性チューブを内包するように前記貴金属の板材を貴金属のパイプに形成する、組立体成形工程と、
前記金型を開き、前記フォーミングダイスを前記組立体の送り方向に移動させ、前記引き抜きダイスと前記弾性チューブの摩擦抵抗と等しい引張力で前記弾性チューブを引き抜くとともに、前記フォーミングダイスの移動量と同じ長さの貴金属の板材を繰り出す、弾性チューブ・貴金属板材の繰り出し工程と、
前記組立体をその軸回りに、前記組立体の送り方向に見て時計回りおよび反時計回りに、所定の角度で回転させ、前記組立体が所定の角度回転する度に、前記金型によって前記組立体を球体の連珠状に型押し成形する、球体成形工程と、
前記球体の連珠状に成形された組立体を球体の繋ぎ目のところで切断する切断工程と、を有し、
前記準備工程の後に、前記組立体成形工程と、前記弾性チューブ・貴金属板材の繰り出し工程と、前記球体成形工程とを繰り返し行うことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、組立体成形工程と、弾性チューブ・貴金属板材の繰り出し工程と、球体成形工程とを繰り返し行うことにより、装身チェーン用止め具が連珠状に形成され、それを球体の繋ぎ目のところで切断することで装身チェーン用止め具を多数製造できるため、装身チェーン用止め具を一つ一つ個別に製造することなく、連続的に装身チェーン用止め具を生産できる。
【００２１】
また、止め具が小型化しても、製造が困難になることなく、小型の装身チェーン用止め具を高効率で製造することができる。
【００２２】
さらに、本発明によれば、弾性チューブが球体の内部で引っ張られた状態で把持されるため、球体の連珠状に成形された組立体を球体の繋ぎ目のところで切断すると、弾性体が長さ方向に収縮して止め具の開孔の内側に後退する。これにより、追加の工程を要することなく、球体の開孔から内部の弾性体が見えない美感に優れた装身チェーン用止め具を製造することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
次に、本発明による装身チェーン用止め具の製造方法の一実施形態について以下に説明する。
【００２４】
まず、本発明の方法によって製造した装身チェーン用止め具の一例を図１に示す。
【００２５】
図1に示す装身チェーン用止め具の例は、全体として球形をなす。
【００２６】
装身チェーン用止め具の形状は、図１の球形の他、ミラーボールのような多面体形、フットボール形、カプセル形など、貫通孔に関して対称な回転体形状とすることができる。
【００２７】
本発明の方法によって製造した装身チェーン用止め具は、環状にして首等に掛けられ装身チェーンの両端部あるいは一端部を係止するようにした止め具である。
【００２８】
本実施形態の装身チェーン用止め具１は、貴金属（金、銀、プラチナ等いわゆる貴金属と呼ばれるものの他、価格の高低に関わらず銅やチタン等美感を有するもの、それらの合金を含めて本明細書では「貴金属」という。）によって形成された中空球体の外殻１aと、その内壁に装着された弾性体１bとを有している。
【００２９】
図１(a)は装身チェーン用止め具１の横断面図を示し、図１(b)は装身チェーン用止め具１の正面図を示している。
【００３０】
図１(a)，(b)から明らかなように、装身チェーン用止め具１は、外殻１aの球体の中心を通る軸と外殻１aの壁体が交わる対向位置の壁体に、貫通される装身チェーンの外径より僅かに大きな開孔１cが設けられている。
【００３１】
弾性体１bは、完成された状態では図１(a)に示すように外殻１aの球体の内側に一定の厚さで装着された弾性体のように見えるが、元々は図２に示す半製品の組立体２の筒状に形成された貴金属のパイプ３の内側に挿入された弾性チューブ４を、貴金属のパイプ３を球体の連珠状に型押し成形後に、貴金属のパイプ３とともに切断したものである。
【００３２】
本発明の方法によれば、貴金属のパイプ３を球体の連珠状に型押し成形する際に、弾性チューブ４が引っ張られた状態で各球体の内部に把持されるようにすることができ、これにより、貴金属のパイプ３を連珠状に型押し成形後に、貴金属のパイプ３とともに弾性チューブ４を切断すると、弾性体１bが長さ方向に収縮するとともに半径方向に膨張し、図１(a)に示すように、外殻１aの球体の内側に一定の厚さで装着され、かつ、開孔１cの開口部から内側に後退し、外からは開孔１cを通して弾性体１bがほとんど見えないようになる。
【００３３】
弾性体１bは、シリコンゴムや天然ゴムや軟質プラスチック等を用いることができる。
【００３４】
上記装身チェーン用止め具１の製造方法について以下に説明する。
【００３５】
図３(a)は本発明の装身チェーン用止め具の製造方法を実現する製造装置の一例の平面図を模式的に示し、図３(b)は同装置の側面図を模式的に示している。
【００３６】
本実施形態による装身チェーン用止め具の製造装置５は、弾性チューブ４を把持しながら繰り出す繰り出しローラ６を有している。
【００３７】
次に、装身チェーン用止め具の製造装置５は、前記繰り出しローラ６によって送り込まれた弾性チューブ４を長尺状の貴金属の板材７の内側に包み込むように、貴金属の板材７をパイプ３に形成するフォーミングダイス８を有している。フォーミングダイス８によって、弾性チューブ４と貴金属の板材７は、図２に示すような円筒状の半製品の組立体２に形成される。
【００３８】
なお、本装置において、フォーミングダイス８は、貴金属のパイプ３を形成するダイス部とダイス部と一体に構成された一定の長さの筒体を有しているが、フォーミングダイス８は後述するように回転と前後に駆動されるのに適したものであれば任意の形状を有してよい。
【００３９】
次に、装身チェーン用止め具の製造装置５は、組立体２の軸方向へのフォーミングダイス８全体の摺動を許容しつつ、フォーミングダイス８と組立体２を、組立体２の軸回りに、一定の角度で組立体２の送り方向に見て時計回りと反時計回りに回転させる回転機構９を有している。
【００４０】
回転機構９は、たとえば本例のように、ラック・アンド・ピニオンの機構を有し、フォーミングダイス８の外周に設けられたピニオン１０と、それと係合するラック１１を有している。
【００４１】
次に、装身チェーン用止め具の製造装置５は、組立体２の貴金属のパイプ３を徐々に球体の連珠状に型押し成形する金型１２を有している。
【００４２】
金型１２は、固定金型１２aと可動金型１２bとを有している。なお、金型１２は、一対の可動の金型としてもよい。
【００４３】
上記繰り出しローラ６には、一定の長さに弾性チューブ４を繰り出すための繰り出し用モータ１３が備えられている。
【００４４】
上記フォーミングダイス８には、フォーミングダイス８を組立体２の軸方向に前後に、すなわち組立体２の送り方向と戻り方向に駆動する前後駆動機構１４が備えられている。
【００４５】
この前後駆動機構１４は、たとえば本例のように、フォーミングダイス８に設けられたディスク１４aと、支点１４bを中心に揺動する腕１４cと、腕１４cを揺動させる前後駆動用カム１４dとからなる。
【００４６】
上記回転機構９には、フォーミングダイス８と組立体２を、組立体２の軸回りに、組立体２の送り方向に見て時計回りおよび反時計回りに、一定の角度で回転させる回転駆動機構１５が備えられている。
【００４７】
回転駆動機構１５は、たとえば本例のように、ラック１１と係合しラック１１をその長さ方向に前後に駆動する回転駆動用カム１５aを有している。
【００４８】
上記金型１２には、可動金型１２bを駆動する型押し駆動機構１６が備えられている。
【００４９】
型押し駆動機構１６は、たとえば本例のように、可動金型１２bに接続し、固定金型１２aに対して可動金型１２bを前後に駆動する型押し用カム１６aを有している。
【００５０】
最後に装身チェーン用止め具の製造装置５は、上記前後駆動用カム１４d、回転駆動用カム１５a、型押し用カム１６aを駆動するカム駆動用モータ１７を有している。
【００５１】
次に、本発明による装身チェーン用止め具の製造方法について以下に説明する。
【００５２】
本発明の製造方法の第１の実施形態は、弾性チューブ４を滑りなく把持する繰り出しローラ６を使用し、組立体２の軸方向のフォーミングダイス８の移動量と、繰り出しローラ６による弾性チューブ４の繰り出し量が同一の製造方法である。
【００５３】
本発明の製造方法の第１の実施形態は、最初に弾性チューブ４の先端部と長尺状の貴金属の板材７の先端部をフォーミングダイス８に通し、弾性チューブ４とそれを内包する円筒状の貴金属のパイプ３からなる組立体２に形成し、該組立体２の先端部を金型１２で球体の連珠状に型押し成形することにより球体の外殻１aによって弾性体１b（弾性チューブ４の一部）を把持させ、次に弾性チューブ４を一定の張力をもたせて繰り出しローラ６に把持させる準備工程を有する。
【００５４】
上記準備の下、本発明の製造方法の第１の実施形態は、金型１２で組立体２の先端部を噛み、そのままの状態で、フォーミングダイス８を組立体２の送り方向と逆の戻り方向に移動させ、フォーミングダイス８が戻った距離だけ、弾性チューブ４を内包するように貴金属の板材７を貴金属のパイプ３に形成する、という組立体成形工程を行う。
【００５５】
組立体成形工程では、組立体自体は静止しており、貴金属のパイプ３が形成された分だけ長さが延びる。
【００５６】
フォーミングダイス８の戻りは前後駆動機構１４によって行われ、フォーミングダイス８の戻りの動作と金型１２が閉じる動作は、前後駆動用カム１４dと型押し用カム１６aの作用によってタイミングが整合される。回転機構９はフォーミングダイス８の戻りの動作を許容する。
【００５７】
次に、本発明の製造方法の第１の実施形態は、金型１２の固定金型１２aと可動金型１２bを開き、フォーミングダイス８を組立体２の送り方向に移動させると共に、繰り出しローラ６によりフォーミングダイス８の移動量と同じ長さだけ弾性チューブ４を繰り出し、貴金属の板材７も同じ長さだけ繰り出す、という弾性チューブ・貴金属板材の繰り出し工程を行う。この弾性チューブ・貴金属板材の繰り出し工程の間に組立体が前方（金型１２に向かう方向）に送られる。
【００５８】
フォーミングダイス８の移動量と同じ距離だけ弾性チューブ４と貴金属の板材７が繰り出されることにより、最初の準備工程で弾性チューブ４にもたせた一定の張力が維持され、次の球体成形工程の間に弾性チューブ４が引っ張られた状態で両端が球体の外殻によって把持される。
【００５９】
金型１２の開放と、フォーミングダイス８の移動と、繰り出しローラ６の繰り出しは、それぞれ型押し駆動機構１６と前後駆動機構１４と繰り出し用モータ１３によって行われ、繰り出し用モータ１３の駆動は前後駆動用カム１４dと型押し用カム１６aの動作とタイミングが整合される。
【００６０】
次に、本発明の製造方法の第１の実施形態は、組立体２をその軸回りに、組立体２の送り方向に見て時計回りおよび反時計回りに、一定の角度で回転させ、組立体２が一定の角度回転する度に、金型１２が開閉を少なくとも１回行って組立体２を球体の連珠状に型押し成形する、という球体成形工程を行う。
【００６１】
組立体２をその軸回りに正逆回転させる動作は、回転駆動機構１５によって行われる。金型１２が開閉を繰り返して組立体２を球体の連珠状に型押し成形する動作は型押し駆動機構１６によって行われる。組立体２の軸回りの回転後に金型１２が型押しを行うタイミングは回転駆動用カム１５aと型押し用カム１６aの作用によって整合される。
【００６２】
一定回数組立体２がその軸回りで正逆回転され、各回転後に金型１２の型押しが少なくとも一回行われた後に、金型１２で組立体２の先端部を噛んだまま、フォーミングダイス８が戻り方向に移動させられ、該フォーミングダイス８の戻りによって弾性チューブ４を内包するように組立体２が形成される。すなわち、上記組立体成形工程が再び行われ、以降、弾性チューブ・貴金属板材の繰り出し工程、球体成形工程の各工程が繰り返される。
【００６３】
なお、上記説明では、組立体成形工程、弾性チューブ・貴金属板材の繰り出し工程、球体成形工程の順番に繰り返すように説明したが、弾性チューブ・貴金属板材の繰り出し工程、球体成形工程、組立体成形工程の順番に繰り返してもよい。
【００６４】
すなわち、最初に弾性チューブ４の先端部と長尺状の貴金属の板材７の先端部をフォーミングダイス８に通し、弾性チューブ４とそれを内包する円筒状の貴金属のパイプ３からなる組立体２に形成し、該組立体２の先端部を金型１２で球体の連珠状に型押し成形し、弾性チューブ４を一定の張力をもたせて繰り出しローラ６に把持させる準備工程を行う。
【００６５】
上記準備の下、金型１２の固定金型１２aと可動金型１２bを開き、フォーミングダイス８を組立体２の送り方向に移動させると共に、繰り出しローラ６によりフォーミングダイス８の移動量と同じ長さだけ弾性チューブ４を繰り出し、貴金属の板材７も同じ長さだけ繰り出す、弾性チューブ・貴金属板材の繰り出し工程を行う。
【００６６】
上記弾性チューブ・貴金属板材の繰り出し工程の次に、組立体２をその軸回りに、組立体２の送り方向に見て時計回りおよび反時計回りに、一定の角度で回転させ、組立体２が一定の角度回転する度に、金型１２が開閉を少なくとも１回行い、組立体２を球体の連珠状に型押し成形する、球体成形工程を行う。
【００６７】
上記球体成形工程の次に、組立体２の先端部を金型１２で噛んだまま、フォーミングダイス８を戻り方向に移動させ、該フォーミングダイス８の戻りによって弾性チューブ４を内包するように組立体２を形成する、組立体成形工程を行う。
【００６８】
上記組立体成形工程以降、上記弾性チューブ・貴金属板材の繰り出し工程、球体成形工程、組立体成形の順番で各工程を繰り返すのである。
【００６９】
準備工程の後に、組立体成形工程、弾性チューブ・貴金属板材の繰り出し工程、球体成形工程の順番で工程を行うか、準備工程の後に、弾性チューブ・貴金属板材の繰り出し工程、球体成形工程、組立体成形工程の順番で工程を行うかの相違は、フォーミングダイス８が前進したときに球体成形工程を行うか、フォーミングダイス８が後退したときに球体成形工程を行うかの相違に帰し、本質的な問題ではなく、製造装置に合わせて適宜設定することができる。
【００７０】
この点は、後述する第２実施形態および第３実施形態でも同じである。
【００７１】
図４に、組立体２が球体の連珠状に成形される様子を概念的に示す。
【００７２】
図４において、矢印Ａは組立体２の軸回りの回転方向を示し、矢印Ｂは組立体２の送り方向を示し、矢印Ｃは固定金型１２aに対する可動金型１２bの移動方向（一対の金型の双方が移動するようにしてもよい）を示している。
【００７３】
図４に示すように、金型１２の内部は、組立体２の送り方向の下流にいくに従って、徐々に球体に近い形状の凹部を有している。
【００７４】
組立体２は、金型１２の内部に送り込まれ、方向Ａに一定角度回転し、各回転後に金型１２の型押しが少なくとも１回行われる。
【００７５】
一定回数Ａ方向への回転と、金型１２の型押しが繰り返されると、組立体２は、金型１２の凹部の形に沿って成形される。その後、金型１２が開放され、組立体２が一つの球体分送り方向Ｂに送り出され、再び方向Ａに一定角度回転され、各回転後に金型１２の型押しが少なくとも１回行われる。
【００７６】
一つの球体に注目すると、方向Ｂに送られるほど、球形に近い形状に成形され、金型１２から出る時はほぼ完全な球形に成形される。
【００７７】
このように、上記弾性チューブ・貴金属板材の繰り出し工程、組立体成形工程、球体成形工程が一サイクル行われるごとに、球体の連珠状に成形されたものの一つの球体分が、金型１２から吐出される。
【００７８】
球体の連珠状に成形されたものは、球体の繋ぎ目のところで、図示しないカッターによって切断される。
【００７９】
最初の準備工程で弾性チューブ４に張力を持たせ、それ以降組立体２の送り方向へのフォーミングダイス８の移動量と同じ長さだけ弾性チューブ４を繰り出すため、常に貴金属のパイプ３内で弾性チューブ４が引っ張られた状態で把持され、その状態で貴金属のパイプ３を球体の連珠状に型押し成形することにより、各球体の内部で弾性チューブ４は引っ張られた状態で把持される。
【００８０】
このため、球体の連珠状に成形されたものを球体の繋ぎ目のところで切断すると、弾性体１bが長さ方向に収縮するとともに半径方向に膨張し、図１(a)に示すように、外殻１aの球体の内側に一定の厚さで装着され、かつ、開孔１cの開口部から内側に後退し、外からは開孔１cを通して弾性体１bがほとんど見えないようになる。
【００８１】
これにより、追加の工程を要することなく、開孔１cから内部の弾性体１bが見えない美感上優れた装身チェーン用止め具を製造することができる。
【００８２】
また、本発明の装身チェーン用止め具の製造方法によれば、止め具を一つ一つ製造することなく、連続的に装身チェーン用止め具を生産でき、従来の装身チェーン用止め具の製造方法に比して、きわめて効率よく装身チェーン用止め具を製造することができる。
【００８３】
更にまた、本発明の装身チェーン用止め具の製造方法によれば、止め具が小型化しても、特別製造が困難になることなく、小型の装身チェーン用止め具を高効率で製造することができる。
【００８４】
次に本発明の製造方法の第２の実施形態について説明する。
【００８５】
本発明の製造方法の第２の実施形態は、弾性チューブ４を一定の速度で滑らせながら把持する繰り出しローラ６を使用し、組立体２の送り方向のフォーミングダイス８の移動量に比して、少ない繰り出し量で弾性チューブ４の繰り出す製造方法である。
【００８６】
本発明の製造方法の第２の実施形態は、図３に示した第１の実施形態と同じ装身チェーン用止め具の製造装置５を使用する。ただし、第２の実施形態は、弾性チューブ４に一定の張力がかかった状態で、繰り出しローラ６が弾性チューブ４を滑らせながら把持する点で、繰り出しローラ６が弾性チューブ４を滑りなく把持する第１の実施形態と異なる。
【００８７】
実際の製造現場では、弾性チューブ４は中空構造であるため、弾性チューブ４に一定の張力がかかった場合は、繰り出しローラ６が弾性チューブ４を一定の距離滑らせながら把持することが多い。
【００８８】
本発明の製造方法の第２の実施形態は、このことに鑑み、弾性チューブ４の滑り量を考慮し、その分フォーミングダイス８の組立体２の送り方向への移動量より少ない繰り出し量で弾性チューブ４の繰り出し、弾性チューブ４に一定の張力を持たせるのである。
【００８９】
なお、貴金属の板材７はフォーミングダイス８の組立体２の送り方向への移動量と同じ長さ繰り出される。
【００９０】
第２実施形態の繰り出しローラ６による弾性チューブ４の繰り出し量は、繰り出しローラ６と弾性チューブ４の摩擦、弾性チューブ４の張力、弾性チューブ４の径や厚さ等の条件によって種々に変化するが、弾性チューブ４に一定の張力を持たせることを条件に、現場において適宜調節することができる。
【００９１】
本実施形態によっても、球体の連珠状に成形されたものを球体の繋ぎ目のところで切断すると、弾性体１bが長さ方向に収縮し、追加の工程を要することなく、開孔１cから内部の弾性体１bが見えない装身チェーン用止め具を製造することができる。
【００９２】
また、止め具を一つ一つ製造することなく、連続的に装身チェーン用止め具を生産でき、更に、止め具が小型化しても、製造が困難になることなく、小型の装身チェーン用止め具を高効率で製造することができるという本発明の第１の実施形態の製造方法と同様の効果を得られる。
【００９３】
最後に、本発明の製造方法の第３の実施形態について説明する。
【００９４】
図５(a)に本発明の製造方法の第３の実施形態を実現する装身チェーン用止め具の製造装置１８の平面図を模式的に示し、図５(b)に同装置の側面図を模式的に示している。
【００９５】
図５(a)，(b)の装身チェーン用止め具の製造装置１８は、繰り出しローラと繰り出し用モータを有さず、繰り出しローラと繰り出し用モータの代わりに引き抜きダイス１９を有する点で、図３の装身チェーン用止め具の製造装置５と相違し、その他の構成は同じである。重複する説明を省略するために、図５(a)，(b)において、図３(a)，(b)と同一部分には同一の符号を付して示す。
【００９６】
引き抜きダイス１９は、弾性チューブ４より径が小さい内孔を有し、該内孔に弾性チューブ４を内部に挿通させ、弾性チューブ４を一定の張力で引っ張ると、引き抜きの抵抗により、弾性チューブ４を一定の速度で滑らすことができる。
【００９７】
以下、本発明の第３の実施形態の装身チェーン用止め具の製造方法を説明する。
【００９８】
最初に、弾性チューブ４を引き抜きダイス１９の内孔に通し、その弾性チューブ４の先端部と長尺状の貴金属の板材７の先端部をフォーミングダイス８に通し、円筒状の組立体２に形成し、該組立体２の先端部を金型１２で球体の連珠状に型押し成形することにより外殻１aによって弾性体１b（弾性チューブ４の先端部の一部）を把持させる、準備工程を行う。
【００９９】
次に、本実施形態は、金型１２で組立体２の先端部を噛み、そのままの状態で、フォーミングダイス８を組立体２の送り方向と逆の戻り方向に移動させ、フォーミングダイス８が戻った距離だけ、弾性チューブ４を内包するように貴金属の板材７を貴金属のパイプ３に形成する、組立体成形工程を行う。
【０１００】
フォーミングダイス８の戻りは前後駆動機構１４によって行われ、フォーミングダイス８の戻りの動作と金型１２が閉じる動作は、前後駆動用カム１４dと型押し用カム１６aの作用によってタイミングが整合される。回転機構９はフォーミングダイス８の戻りの動作を許容する。
【０１０１】
次に、本実施形態は、金型１２の固定金型１２aと可動金型１２bを開き、フォーミングダイス８を組立体２の送り方向に移動させ、弾性チューブ４と貴金属の板材７が一定の長さだけ繰り出される、弾性チューブ・貴金属板材の繰り出し工程を行う。
【０１０２】
このとき、本実施形態においては、弾性チューブ４の張力が一定の大きさ（引き抜きダイス１９の摩擦抵抗）より大きくなると、弾性チューブ４が引き抜きダイス１９を通って引き抜かれ、かつ、引き抜きダイス１９の摩擦抵抗と等しい張力を有するようになる。
【０１０３】
すなわち、組立体２内部における弾性チューブ４の張力は常に引き抜きダイス１９の摩擦抵抗と等しい一定の張力になり、一回に引き抜きダイス１９を通って引き抜かれる弾性チューブ４の長さも一定である。
【０１０４】
なお、最初の弾性チューブ４の引き抜きの距離は、弾性チューブ４の弛緩によりフォーミングダイス８の移動量や貴金属の板材７の繰り出し量より小さいことが考えられるが、一定の張力を有するようになった第二回目以降の弾性チューブ４の引き抜きの距離は、一定の張力を維持したまま、フォーミングダイス８の移動量や貴金属の板材７の繰り出し量と同一の繰り出し量を有する。
【０１０５】
本工程において、金型１２の開放と、フォーミングダイス８の移動は、それぞれ型押し駆動機構１６と前後駆動機構１４によって行われ、前後駆動用カム１４dと型押し用カム１６aの作用によって動作のタイミングが整合される。
【０１０６】
次に、本実施形態は、組立体２をその軸回りに、組立体２の送り方向に見て時計回りおよび反時計回りに、一定の角度で回転させ、組立体２が一定の角度回転する度に、金型１２が開閉を少なくとも１回行って組立体２を球体の連珠状に型押し成形する、球体成形工程を行う。
【０１０７】
組立体２をその軸回りに正逆回転させる動作は回転駆動機構１５によって行われる。金型１２が開閉を繰り返して組立体２を球体の連珠状に型押し成形する動作は型押し駆動機構１６によって行われる。組立体２の軸回りの回転後に金型１２が型押しを行うタイミングは回転駆動用カム１５aと型押し用カム１６aの作用によって整合される。
【０１０８】
一定回数組立体２がその軸回りで正逆回転され、各回転後に金型１２の型押しが少なくとも１回行われた後に、金型１２で組立体２の先端部を噛み、そのままの状態で、フォーミングダイス８を組立体２の送り方向と逆の戻り方向に移動させる。すなわち、上記組立体成形工程が再び行われ、以降、弾性チューブ・貴金属板材の繰り出し工程、球体成形工程、組立体成形工程の順に、各工程が繰り返される。なお、既述したように、準備工程の後に、弾性チューブ・貴金属板材の繰り出し工程、球体成形工程、組立体成形工程の順番に加工を繰り返してもよい。
【０１０９】
本実施形態によっても、球体の連珠状に成形されたものを球体の繋ぎ目のところで切断すると、弾性体１bが長さ方向に収縮し、追加の工程を要することなく、開孔１cから内部の弾性体１bが見えない装身チェーン用止め具を製造することができる。
【０１１０】
また、止め具を一つ一つ製造することなく、連続的に装身チェーン用止め具を生産でき、更に、止め具が小型化しても、製造が困難になることなく、小型の装身チェーン用止め具を高効率で製造することができるという本発明の製造方法の効果を得られる。
【０１１１】
引き抜きダイス１９の内孔の径は、引き抜きダイス１９と弾性チューブ４の材質や表面状態による摩擦抵抗の相違、弾性チューブ４の径や厚さ等の条件によって種々に変化するが、弾性チューブ４に所望の張力を持たせることを条件に、現場において適宜調節することができる。
【０１１２】
図６は、本発明により製造された装身チェーン用止め具１の使用方法を示している。
【０１１３】
図６(a)は、二つの装身チェーン用止め具１を一体に固定し、それぞれの開孔に、装身チェーン２０の端部を通したものである。
【０１１４】
装身チェーン用止め具１の弾性体が挿通した装身チェーン２０を一定の力で把持することにより、装身チェーン２０の環の長さを調節可能に係止することができる。
【０１１５】
図６(b)は、一つの装身チェーン用止め具１を装身チェーン２０の一端に固定し、その開孔に、装身チェーン２０の他端部を通したものである。
【０１１６】
装身チェーン用止め具１の弾性体が挿通した装身チェーン２０を一定の力で把持することにより、装身チェーン２０の環の長さを調節可能に係止することができる。
【０１１７】
図６(c)は、装身チェーン２０の中央部を折り曲げ、折り曲げ部に飾り具２１を設け、装身チェーン２０の折り曲げ部の内側に、一つの装身チェーン用止め具１を設けたものである。
【０１１８】
装身チェーン用止め具１の開孔に、２本分の装身チェーン２０が挿通され、弾性体が該装身チェーン２０を一定の力で把持することにより、装身チェーン２０の環の長さを調節可能に係止することができる。
【０１１９】
図６(d)は、装身チェーン２０の一端部に装身チェーン用止め具１を設け、装身チェーン用止め具１に係合具の片側を接続したものである。
【０１２０】
装身チェーン用止め具１の弾性体が挿通した装身チェーン２０を一定の力で把持することにより、装身チェーン２０の環の長さを調節可能に係止することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１２１】
【図１】本発明の製造方法により製造された装身チェーン用止め具の一例を示す断面図と正面図。
【図２】弾性チューブとそれを内包する貴金属のパイプからなる本発明の製造方法により製造される装身チェーン用止め具の半製品である組立体２の縦断面図。
【図３】本発明の装身チェーン用止め具の製造方法の第１の実施形態を実現する製造装置の構造を模式的に示す模式図。
【図４】弾性チューブとそれを内包する貴金属のパイプからなる組立体が金型により球体の連珠状に成形される様子を示す説明図。
【図５】本発明の装身チェーン用止め具の製造方法の第３の実施形態を実現する製造装置の構造を模式的に示す模式図。
【図６】本発明の製造方法により製造された装身チェーン用止め具の使用状態を示す説明図。
【図７】従来の装身チェーン用止め具の製造方法を説明する説明図。
【符号の説明】
【０１２２】
１  装身チェーン用止め具
１a  外殻
１b  弾性体
１c  開孔
２  組立体
３  貴金属のパイプ
４  弾性チューブ
５  装身チェーン用止め具の製造装置
６  繰り出しローラ
７  貴金属の板材
８  フォーミングダイス
９  回転機構
１０  ピニオン
１１  ラック
１２  金型
１２a  固定金型
１２b  可動金型
１３  繰り出し用モータ
１４  前後駆動機構
１４a  ディスク
１４b  支点
１４c  腕
１４d  前後駆動用カム
１５  回転駆動機構
１５a  回転駆動用カム
１６  型押し駆動機構
１６a  型押し用カム
１７  カム駆動用モータ
１８  装身チェーン用止め具の製造装置
１９  引き抜きダイス
２０  装身チェーン
２１  飾り具
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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