(57)【要約】【課題】簡素な構造で、液晶パネルとそのバックライト照明用の拡散板とを確実に接触させて液晶表示の質を高める。【解決手段】液晶パネル１２と、この液晶パネル１２に裏側から光を照射するための照明用光源２０と、この照明用光源２０が実装される回路基板１６と、回路基板１６上で液晶パネル１２を支持するライトボックス１４とを備える。ライトボックス１４は、ボックス本体２２と、液晶パネル１２の裏面に接触可能な接触面２５を有する光拡散部２４と、接触面２５に接触する位置に液晶パネル１２を保持するパネル保持部２６とを有し、これらボックス本体２２、光拡散部２４、及びパネル保持部２６が、光を拡散しながら透過させる機能を有する材料により一体に成形される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液晶パネルと、この液晶パネルに裏側から光を照射する照明用光源とを備えた液晶表示装置であって、
前記照明用光源が実装される回路基板と、
この回路基板上に固定され、前記液晶パネルをこの液晶パネルに前記照明用光源からの光が照射される位置に保持するライトボックスと、を備え、
前記ライトボックスは、前記照明用光源を囲む中空状をなすボックス本体と、前記液晶パネルの裏面に対向しかつ当該裏面と接触することが可能な接触面を有し、前記照明用光源からの光を拡散して前記液晶パネルに導く光拡散部と、この光拡散部の接触面に前記液晶パネルの裏面が接触する位置に当該液晶パネルを保持するパネル保持部とを有し、これらボックス本体、光拡散部、及びパネル保持部が、光を拡散しながら透過させる機能を有する材料により一体に成形されていることを特徴とする液晶表示装置。
【請求項２】
請求項１記載の液晶表示装置において、
前記液晶パネルが組み付けられる本体パネルを備えるとともに、この本体パネルの裏側に、前記ライトボックスを外側から囲んで当該ライトボックスからの光の漏れを阻む遮光枠が形成されていることを特徴とする液晶表示装置。
【請求項３】
請求項１または２記載の液晶表示装置において、
前記光拡散部の接触面には光拡散用の微小凹凸が形成されていることを特徴とする液晶表示装置。
【請求項４】
液晶パネルと、この液晶パネルに裏側から光を照射する照明用光源と、この照明用光源が実装される回路基板とを備えた液晶表示装置に設けられ、前記回路基板上に固定された状態で前記液晶パネルをこの液晶パネルに前記照明用光源からの光が照射される位置に保持するライトボックスであって、
前記照明用光源を囲む中空状をなすボックス本体と、
前記液晶パネルの裏面に対向しかつ当該裏面と接触することが可能な接触面を有し、前記照明用光源からの光を拡散して前記液晶パネルに導く光拡散部と、
この光拡散部の接触面に前記液晶パネルの裏面が接触する位置に当該液晶パネルを保持するパネル保持部とを有し、
前記ボックス本体、光拡散部、及びパネル保持部が、光を拡散しながら透過させる機能を有する材料により一体に成形されていることを特徴とする液晶表示装置のライトボックス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車に搭載されるオーディオ機器やエアコン用操作機器等に設けられて各種情報を表示するための液晶表示装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
液晶パネルの中には、その裏側から照明されることが必要なものがある。この種の液晶パネルを用いて表示を行う場合には、前記液晶パネルの裏側にバックライト照明用の光源が配置される必要がある。
【０００３】
従来、前記のような液晶パネル及び照明用光源を備えた液晶表示装置として、特許文献１に記載されるものが知られている。この装置は、前記液晶パネル及び照明用光源に加え、当該照明用光源が実装される回路基板と、この回路基板上に固定されるライトボックスと、このライトボックスに取付けられるバックライト照明用の導光レンズとを備える。前記ライトボックスは、前記照明用光源を囲む形状を有し、前記回路基板上で前記液晶パネルを保持するとともに、前記照明用光源が発する照明光を前記液晶パネルに導く機能を有する。前記導光レンズは、前記液晶パネルの裏側に配置され、前記照明光を前記液晶パネルの表示面と平行な方向に拡散しながら当該液晶パネルに導く拡散板として機能する。
【特許文献１】特開２００６−３０６５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前記の液晶表示装置では、前記ライトボックスに取付けられる液晶パネルと前記導光レンズ（拡散板）とが接触することが、照明の質を高める。しかし、両者の相対位置は、前記ライトボックスに対する液晶パネルの取付位置の誤差と、当該ライトボックスに対する導光レンズの取付位置の誤差との重畳分だけ変動するので、当該液晶パネルと導光レンズとを確実に接触させることは困難である。
【０００５】
本発明は、このような事情に鑑み、簡素な構造で、液晶パネルとそのバックライト照明用の拡散板とを確実に接触させて液晶表示の質を高めることが可能な液晶表示装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、液晶パネルと、この液晶パネルに裏側から光を照射する照明用光源とを備えた液晶表示装置であって、前記照明用光源が実装される回路基板と、この回路基板上に固定され、前記液晶パネルをこの液晶パネルに前記照明用光源からの光が照射される位置に保持するライトボックスと備え、前記ライトボックスは、前記照明用光源を囲む中空状をなすボックス本体と、前記液晶パネルの裏面に対向しかつ当該裏面と接触することが可能な接触面を有し、前記照明用光源からの光を拡散して前記液晶パネルに導く光拡散部と、この光拡散部の接触面に前記液晶パネルの裏面が接触する位置に当該液晶パネルを保持するパネル保持部とを有し、これらボックス本体、光拡散部、及びパネル保持部が、光を拡散しながら透過させる機能を有する材料により一体に成形されているものであり、また、当該液晶表示装置に設けられるライトボックスである。
【０００７】
前記ライトボックスでは、ボックス本体と、照明用光源からの光を拡散するための光拡散部と、パネル保持部とが共通の材料により一体に成形されているので、部品点数の削減に加え、当該パネル保持部に保持される液晶パネルと当該光拡散部との相対位置を高精度で設定することが可能である。このことが前記光拡散部の接触面に前記液晶パネルの裏面を接触させることを可能にして、質の高い液晶表示を実現する。
【０００８】
なお、前記パネル保持部は、それ単独で前記液晶パネルの保持を行うものに限られない。例えば、当該パネル保持部と、前記液晶パネルが組み付けられる本体パネルとが協働して前記液晶パネルを保持するものであってもよい。
【０００９】
前記ライトボックスでは、光拡散部に加えてボックス本体も光拡散機能を有する材料により成形されるため、当該ボックス本体から外部に照明光が若干漏洩する可能性があるが、前記液晶パネルが組み付けられる本体パネルの本体パネルの裏側に、前記ライトボックスを外側から囲んで当該ライトボックスからの光の漏れを阻む遮光枠が形成されていれば、前記照明光をより確実に閉じ込めることが可能である。
【００１０】
また、前記光拡散部の接触面には光拡散用の微小凹凸が形成されていることが、より好ましい。この接触面の微小凹凸と、当該接触面と液晶パネルの裏面との直接的な接触との組合せが、より均一な液晶表示を実現する。
【発明の効果】
【００１１】
以上のように、本発明では、ライトボックスがボックス本体、光拡散部、およびパネル保持部を有し、これらが共通の材料により一体に成形されているので、当該光拡散部の接触面と、前記パネル保持部に保持される液晶パネルとの直接的な接触を可能にして液晶表示の質を高めることができる効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明の好ましい実施の形態を、図面を参照しながら説明する。
【００１３】
図１は、この実施の形態に係る液晶表示装置の全体構成を示す。この装置は、前側から順に、本体パネル１０と、液晶パネル１２と、ライトボックス１４と、回路基板１６と、リアカバー１８とを備える。前記液晶パネル１２は、前記ライトボックス１４を介して前記回路基板１６上に支持されるとともに、当該回路基板１６に電気的に接続される複数本の端子１３を有する。前記リアカバー１８は、前記本体パネル１０との間に前記回路基板１６を挟み込んだ状態で前記本体パネル１０の裏面に装着される。
【００１４】
前記回路基板１６には、前記液晶パネル１２を照明するための光源である複数のＬＥＤ２０が実装されるとともに、前記ライトボックス１４が固定される。このライトボックス１４は、前記ＬＥＤ２０から発せられる照明光が前記液晶パネル１２に照射される位置に同パネル１２を保持するもので、ボックス本体２２と、光拡散部２４と、複数のパネル保持部２６とを有し、これらが共通の材料により一体に成形されている。その材料には、前記ＬＥＤ２０の発する照明光を拡散しながら透過させる機能をもつもの、例えば、比較的透光率の高いＡＢＳ樹脂やポリカーボネートが選定される。
【００１５】
前記ボックス本体２２は、前記照明用光源を囲む中空状（図例では角筒状）をなし、前記回路基板１６上に固定される。具体的には、当該ボックス本体２２の後端面から後方に図１に示すような被係止爪２３が延び、この被係止爪２３が前記回路基板１６側に設けられた係止用貫通穴１７に係合される。このボックス本体２２は、前記各ＬＥＤ２０から前記液晶パネル１２に至る光路を内部に閉じ込める。
【００１６】
前記光拡散部２４は、平板状をなし、前記液晶パネル１２の裏側に配置される。この光拡散部２４の表側面は、前記液晶パネル１２の裏面に対向しかつこの裏面と接触可能な接触面２５である。この実施の形態では、前記接触面２５に、光拡散を促進するための微小な凹凸が形成されている。この凹凸は、前記ライトボックス１４を成型するための金型に付与されればよく、当該金型の凹凸は例えばシボ加工により形成することが可能である。
【００１７】
前記各パネル保持部２６は、前記光拡散部２４の接触面２５の外周縁から本体パネル１０側に突出し、前記液晶パネル１２を外側から囲むように配列される。つまり、これらパネル保持部２６により囲まれた空間内に前記液晶パネル１２が嵌め込まれ、前記接触面２５と接触する位置で前記パネル保持部２６により外側から保持される。
【００１８】
一方、前記本体パネル１０には、図２及び図３に示すような表示窓２７が設けられる。この表示窓２７は前記液晶パネル１２の表示面を外部に露出させる。さらに、前記表示窓２７の周縁部からは裏側に液晶パネル押えリブ２８が突出する。この液晶パネル押えリブ２８の突出量は、前記本体パネル１０と前記リアカバー１８とにより前記回路基板１６が挟み込まれた状態で前記液晶パネル１２が前記光拡散部２４と前記液晶パネル押えリブ２８との間に挟み込まれるように、設定されている。従って、この実施の形態では、前記パネル保持部２６が前記液晶パネル押えリブ２８と協働して液晶パネル１２の保持を行う。しかし、本発明に係るパネル保持部はそれ単独で液晶パネルを保持するものでもよい。
【００１９】
前記本体パネル１０は、さらに、その裏面から後方に突出する遮光壁３０を有する。この遮光壁３０は、角筒状であって前記ライトボックス２２を外側から囲む形状を有し、当該ライトボックス２２から外部への前記照明光の漏れを阻む。
【００２０】
この液晶表示装置では、前記ライトボックス１４のボックス本体２２と、光拡散部２４と、パネル保持部２６とが共通の材料により一体に成形されているので、当該ライトボックス１４についての部品点数が削減されるのに加え、当該光拡散部２４と、前記パネル保持部２６に保持される液晶パネル１２との相対位置を高精度で設定することが可能である。このことは、当該光拡散部２４の接触面２５と当該液晶パネル１２の裏面とを確実にかつ直接的に接触させることを可能にする。この接触により、前記光拡散部による照明光の均一化が促進され、液晶表示の質が高められる。さらに、前記接触面２５に光拡散のための微小凹凸が形成されていれば、当該微小凹凸と前記接触との相乗効果により前記液晶表示の質がさらに高められる。
【００２１】
参考例として、従来のように前記光拡散部２４が前記ライトボックス１４のボックス本体２２とは別部材の光拡散板２４′として構成されたものを図４及び図５に示す。この参考例では、ライトボックス１４に対する液晶パネル１２の組付け誤差と、当該ライトボックス１４に対する光拡散板２４′の組付け誤差とが重畳されるために、当該液晶パネル１２の裏面と光拡散板２４′との相対位置を高精度で設定することは困難である。しかも、ライトボックス１４と光拡散板２４′とのクリアランスの設定も難しく、当該クリアランスが図４に示されるように大きいと、当該光拡散板２４′ががたついて異音が発生するおそれがあり、逆に、図５に示されるように前記クリアランスが無くなると光拡散板２４′に反り等の変形が生じるおそれがある。この反りにより光拡散板２４′が部分的にのみ液晶パネル１２と接触すると、にじみの原因になり、却って液晶表示の質を低下させるおそれがある。
【００２２】
以上のような事情から、参考例（従来例）では液晶パネル１２と光拡散板２４′とを全面にわたって直接接触させることは困難であるといえる。これに対し、本願発明に係る液晶表示装置及びライトボックスは、前記の直接的な接触を可能にすることにより、液晶被の質を確実に向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の実施の形態に係る液晶表示装置の全体構成を示す分解斜視図である。
【図２】前記液晶表示装置に設けられるライトボックスの概略形状を示す断面平面図である。
【図３】前記ライトボックスに液晶パネルが保持された状態を示す断面平面図である。
【図４】参考例に係る液晶パネル及び光拡散板の配置を示す断面平面図である。
【図５】参考例に係る液晶パネル及び光拡散板の配置を示す断面平面図である。
【符号の説明】
【００２４】
１０  本体パネル
１２  液晶パネル
１４  ライトボックス
１６  回路基板
２０  ＬＥＤ（照明用光源）
２２  ボックス本体
２４  光拡散部
２５  接触面
２６  パネル保持部
３０  遮光壁
【図１】
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【図２】
2008309907.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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