(57)【要約】【課題】安定した光結合を実現する光コネクタを提供する。【解決手段】レセプタクル１１０は、レセプタクル導光体１１６をハウジング１１８の内部にて遊びを有する状態で収容する。レセプタクル導光体１１６は、プラグ１３０挿嵌状態にて光素子モジュール１１２に当接する第１面部１１６５を有する第１嵌合部と、フェルール１３２に当接する第２面部１１６７を有する第２嵌合部とを備える。光素子モジュール１１２は、挿嵌状態にて第１面部１１６５に当接する嵌合面部１１２７を有する嵌合部を備える。フェルール１３２は、挿嵌状態にて第２面部１１６７と当接する嵌合面部１３２９を有する嵌合部を備える。挿嵌状態では、フェルール１３２がレセプタクル導光体１１６に嵌合し、レセプタクル導光体１１６が光素子モジュール１１２に嵌合することで、レセプタクル導光体１１６がレセプタクル１１０のハウジング１１８内部にて位置決めされる。【選択図】図１−１
2008309923.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光素子およびこの光素子に対応する位置にレンズである第１レンズを設けた光素子モジュールと、
接続相手である光コネクタプラグのフェルールを受け容れる受承体と、
上記フェルールに収容された導光手段であるプラグ導光体の端部と上記第１レンズとを光結合可能な導光手段であるレセプタクル導光体と、
上記光素子モジュール、上記受承体、上記レセプタクル導光体を収容するハウジングと
を備えた光コネクタレセプタクルにおいて、
上記レセプタクル導光体は、
上記第１レンズに対向する面にレンズである第２レンズと、
上記光コネクタプラグが光コネクタレセプタクルに挿嵌された状態である挿嵌状態にて上記プラグ導光体の端部と対向することとなる面にレンズである第３レンズと、
上記挿嵌状態にて上記光素子モジュールに当接することとなる面である第１面部を有する第１嵌合部と、
上記挿嵌状態にて上記フェルールに当接することとなる面である第２面部を有する第２嵌合部と
を備え、
上記光素子モジュールは、
上記挿嵌状態にて上記第１面部に当接することとなる面である嵌合面部を有する嵌合部を備え、
上記レセプタクル導光体は、上記ハウジングの内部にて遊びを有して収容されている
光コネクタレセプタクル。
【請求項２】
請求項１に記載の光コネクタレセプタクルであって、
上記挿嵌状態で、上記フェルールが上記レセプタクル導光体に上記第２面部にて押圧当接して両者が嵌合し、さらに、上記レセプタクル導光体の第１面部が上記光素子モジュールの嵌合面部に押圧当接して上記第１嵌合部と上記嵌合部とが嵌合することで、上記レセプタクル導光体が上記ハウジング内部にて位置決めされ、上記プラグ導光体の端部と上記第１レンズとが光結合可能となる
ことを特徴とする光コネクタレセプタクル。
【請求項３】
請求項１または２に記載の光コネクタレセプタクルであって、
上記第１面部および／または第２面部は、
上記挿嵌状態での上記プラグ導光体の端部と上記第１レンズとを結ぶ方向に沿ってテーパ状に形成されている
ことを特徴とする光コネクタレセプタクル。
【請求項４】
請求項１から３のいずれかに記載の光コネクタレセプタクルであって、
上記レセプタクル導光体は、
上記第１レンズに対向する面に凹部が形成されるとともに、この凹部の底部に上記第２レンズが設けられ、
または／および、
上記挿嵌状態にて上記プラグ導光体の端部と対向することとなる面に凹部が形成されるとともに、この凹部の底部に上記第３レンズが設けられた
ことを特徴とする光コネクタレセプタクル。
【請求項５】
請求項１から４のいずれかに記載の光コネクタレセプタクルであって、
上記レセプタクル導光体は、
上記挿嵌状態での上記プラグ導光体の端部と上記第１レンズとを結ぶ方向に沿って溝状の括れ部を有し、
上記ハウジングは、
上記括れ部に係合する係合部を有する
ことを特徴とする光コネクタレセプタクル。
【請求項６】
請求項１から５のいずれかに記載の光コネクタレセプタクルであって、
上記レセプタクル導光体を除く上記光コネクタレセプタクルの一部位と上記レセプタクル導光体の一部位とが、上記挿嵌状態での上記プラグ導光体の端部と上記第１レンズとを結ぶ方向に沿って力の作用・反作用が働くように当接することで、上記レセプタクル導光体が係止可能とされた
ことを特徴とする光コネクタレセプタクル。
【請求項７】
請求項１から６のいずれかに記載の光コネクタレセプタクルであって、
上記受承体または上記ハウジングの一部位と上記フェルールの一部位とが、上記挿嵌状態での上記プラグ導光体の端部と上記第１レンズとを結ぶ方向に沿って力の作用・反作用が働くように当接することで、上記フェルールが制止可能とされた
あるいは、
上記光コネクタレセプタクルの上記ハウジングの一部位と光コネクタプラグのハウジングの一部位とが、上記挿嵌状態での上記プラグ導光体の端部と上記第１レンズとを結ぶ方向に沿って力の作用・反作用が働くように当接することで、上記フェルールが制止可能とされた
ことを特徴とする光コネクタレセプタクル。
【請求項８】
請求項１から７のいずれかに記載の光コネクタレセプタクルであって、
上記レセプタクル導光体が、上記受承体と接合ないし一体形成されている
ことを特徴とする光コネクタレセプタクル。
【請求項９】
請求項１から８のいずれかに記載の光コネクタレセプタクルであって、
上記レセプタクル導光体は、
光透過性を有する弾性部材で形成されている
ことを特徴とする光コネクタレセプタクル。
【請求項１０】
請求項９に記載の光コネクタレセプタクルであって、
上記レセプタクル導光体の、上記挿嵌状態での上記プラグ導光体の端部と上記第１レンズとを結ぶ方向に沿った長さが、上記挿嵌状態での上記プラグ導光体の端部と上記第１レンズとの距離よりも長い
ことを特徴とする光コネクタレセプタクル。
【請求項１１】
請求項１から１０のいずれかに記載の光コネクタレセプタクルであって、
上記レセプタクル導光体は、
上記第２レンズと上記第３レンズとを結ぶ方向と垂直な方向に分布屈折率を有する
ことを特徴とする光コネクタレセプタクル。
【請求項１２】
請求項１から１０のいずれかに記載の光コネクタレセプタクルを隣接配置して各ハウジングが一体に形成されるとともに、各レセプタクル導光体が一体形成された
光コネクタレセプタクル。
【請求項１３】
導光手段であるプラグ導光体を収容したフェルール
を備えた光コネクタプラグにおいて、
上記フェルールが、
光コネクタプラグが請求項１から１２のいずれかに記載の光コネクタレセプタクルに挿入された状態である挿嵌状態にて、上記光コネクタレセプタクルのレセプタクル導光体の第２嵌合部が有する第２面部と当接することとなる面である嵌合面部を有する嵌合部を備え、
上記フェルールの嵌合部は、上記光コネクタレセプタクルのレセプタクル導光体の第２嵌合部と嵌合可能である
光コネクタプラグ。
【請求項１４】
請求項１３に記載の光コネクタプラグであって、
上記嵌合面部は、
上記挿嵌状態での上記プラグ導光体の端部と上記光コネクタレセプタクルの第１レンズとを結ぶ方向に沿ってテーパ状に形成されている
ことを特徴とする光コネクタプラグ。
【請求項１５】
請求項３に記載の光コネクタレセプタクルと請求項１４に記載された光コネクタプラグとからなる光コネクタであって、
上記光コネクタレセプタクルの第２嵌合部が有する第２面部の、上記挿嵌状態での上記光コネクタプラグのプラグ導光体の端部と上記光コネクタレセプタクルの第１レンズとを結ぶ方向に沿った勾配と、
上記光コネクタプラグの嵌合部が有する嵌合面部の、上記挿嵌状態での上記光コネクタプラグのプラグ導光体の端部と上記光コネクタレセプタクルの第１レンズとを結ぶ方向に沿った勾配と
が同じであり、かつ、
上記第２面部が上記嵌合面部に当接した状態にて、上記光コネクタプラグのプラグ導光体の端部が、上記光コネクタレセプタクルの第３レンズに当接しない位置に規制される光コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光コネクタのレセプタクル（光コネクタレセプタクル）、光コネクタのプラグ（光コネクタプラグ）、およびそれらから成る光コネクタに関する。より詳しくは、光コネクタレセプタクルに光コネクタプラグが挿入された状態における光コネクタ内部の構成要素の位置決め構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
光コネクタは、光コネクタレセプタクルに光コネクタプラグが挿入可能の構成であり、その従来の構造の具体的な一例を図２９〜図３３に示して説明する。なお、この具体例は本発明の理解の一助とするためのものに過ぎず、本発明の前提をなす構造として限定する趣旨ではない。
【０００３】
まず、光コネクタレセプタクル（９１０）について説明する。
光コネクタレセプタクル（９１０）は、図３３（ａ）に示すように、一般的な構成要素として、光素子モジュール（９１２）、受承体（９１４）、レセプタクル導光体（９１６）を備えており、これらが筐体であるハウジング（９１８）の内部に収容された構成となっている。
【０００４】
光素子モジュール（９１２）は、図３０に示すように、例えば透明樹脂製のボディ（９１２１）からリードフレーム（９１２８）が導出された構成とされ、この例ではリードフレーム（９１２８）を４本として示している。これらのリードフレーム（９１２８）は外部接続用の端子である。ボディ（９１２１）内には、光素子および必要に応じてその光素子を駆動制御するためのＩＣ等の回路部品を備えた基板（９１２５）が埋設されている。リードフレーム（９１２８）は、基板（９１２５）に接続されている。
また、埋設された光素子に対応する位置にレンズ（９１２３）がボディ（９１２１）と一体に形成されている。図３０に示す例では、ボディ（９１２１）表面に凹部（９１２４）が設けられており、その凹部（９１２４）の底にレンズ（９１２３）が、外部に向かって凸となるように形成されている。なお、光素子は光コネクタの用途などに応じてＬＥＤ（発光ダイオード）やＰＤ（フォトダイオード）などを用いる。
【０００５】
ハウジング（９１８）は、図３２に示す例では、例えば金属や樹脂で形成され、一端に開口部（９１８１）を有する概ね直方体状の外観形状とされている。ハウジング（９１８）の内部であって開口部（９１８１）から離れた側に光素子モジュール（９１２）を収容する領域が設けられており、この領域に固定して収容された光素子モジュール（９１２）のリードフレーム（９１２８）は、ハウジング（９１８）を貫通して外部に導出される。なお、光素子モジュール（９１２）は、レンズ（９１２３）を開口部（９１８１）に向けて収容される〔図３３参照〕。
【０００６】
光素子モジュール（９１２）のレンズ（９１２３）の前方の領域、即ち、ハウジング（９１８）の内部であってレンズ（９１２３）と開口部（９１８１）との間の領域には、受承体（９１４）およびレセプタクル導光体（９１６）が配置される。以下、このことを説明する。
【０００７】
光素子モジュール（９１２）のレンズ（９１２３）の前方には、ハウジング（９１８）の一部（９１８ｂ）が一端に開口部（９１４１）を有する概ね円筒状に形成されており、その中空部分は径が異なる二つの中空部で概ね円柱状に構成されている。また、その開口部（９１４１）の端部（９１４１ａ）はハウジング（９１８）の開口部（９１８１）より光コネクタレセプタクル（９１０）外部に突出しないものとされている。径が小の中空部Ａは光素子モジュール（９１２）側に配され、径が大の中空部Ｂはハウジング（９１８）の開口部（９１８１）側に配されている。中空部Ａと中空部Ｂとの境界には端面（９１８ｄ）が形成されている。
【０００８】
中空部Ａには、それを埋めるようにレセプタクル導光体（９１６）が固定して収容されている。レセプタクル導光体（９１６）は、例えば光ファイバとすることもできるし、光透過性を有する樹脂などで形成することもできる。レセプタクル導光体（９１６）は、その一端面（９１６２）が、光素子モジュール（９１２）のレンズ（９１２３）に非接触で対向するように、その他端面（９１６１）が、端面（９１８ｄ）より開口部（９１４１）側へ突出しないように、中空部Ａに配置されている。このとき、光素子モジュール（９１２）は、ハウジング（９１８）によって固定的に位置決めされ、レセプタクル導光体（９１６）も、ハウジング（９１８）によって固定的に位置決めされており、両者は個別に位置決めされている関係にある。
【０００９】
受承体（９１４）は、図３３に示す例では、中空部Ｂおよびその周囲に位置するハウジング（９１８）の一部（９１８ｂ）からなる部分に相当する。受承体（９１４）は、図３３に示すようにハウジング（９１８）に一体形成されたものに限定されず、光コネクタレセプタクル（９１０）とは別に作製されて光コネクタレセプタクル（９１０）に取り付けられる構成の場合もある。
【００１０】
円筒状に形成されたハウジング（９１８）の一部（９１８ｂ）と、ハウジング（９１８）の外装部分（９１８ａ）との間には、空隙部（９１８ｃ）が設けられる。
【００１１】
次に、光コネクタプラグ（９３０）について説明する。
光コネクタプラグ（９３０）は、図３１、図３３（ａ）に示すように、一般的な構成要素として、フェルール（９３２）、プラグ導光体（９３６）を備えており、これらが筐体であるハウジング（９３８）の内部に収容された構成となっている。
【００１２】
ハウジング（９３８）は、図３１、図３３（ａ）に示す例では、例えば金属や樹脂で形成され、両端に開口部を有する概ね直方体の外観形状とされている。ハウジング（９３８）の一方開口部（９３８１）の形状は、光コネクタレセプタクル（９１０）の開口部（９１８１）の形状とほぼ相似であり、光コネクタレセプタクル（９１０）の開口部（９１８１）よりもやや小とされている。ハウジング（９３８）の内部は概ね円柱状の中空であり、その中空部分は径が異なる二つの中空部で構成されている。径が小の中空部Ｃには、フェルール（９３２）が嵌合されているので、先にフェルール（９３２）を説明する。
【００１３】
フェルール（９３２）は、図３１、図３３（ａ）に示す例では、例えばセラミックやガラスなどで形成され、両端に開口部を有する概ね円筒状の外観形状とされている。フェルール（９３２）の中空部分には、その一端開口部から被覆材（９３９）で覆われた例えば光ファイバとされるプラグ導光体（９３６）が挿通され、さらに、フェルール（９３２）の中空部分にて被覆材（９３９）から露出したプラグ導光体（９３６）が他端開口部に向かって延伸させられたことで、プラグ導光体（９３６）が収容されている。プラグ導光体（９３６）は、プラグ導光体（９３６）の端面（９３６１）が、フェルール（９３２）の他端開口部周辺の端面（９３２１）よりも外側に突出しないように、フェルール（９３２）の中空部分に配置されている。
【００１４】
フェルール（９３２）は、端面（９３２１）側がハウジング（９３８）の径が大の中空部Ｄに突出し、その反対側がハウジング（９３８）の外部に突出するように、ハウジング（９３８）の中空部Ｃに嵌合されている。このとき、フェルール（９３２）の端面（９３２１）は、ハウジング（９３８）の一方開口部（９３８１）よりも外部に突出しないようにされている。そして、中空部Ｄに突出したフェルール（９３２）の一部（９３２ｂ）とハウジング（９３８）の外装部分（９３８ａ）との間には、空隙部（９３８ｃ）が設けられる。フェルール（９３２）の端面（９３２１）側の外径は、受承体（９１４）の中空部分、すなわち中空部Ｂの内径とほぼ同じとされている。
【００１５】
光コネクタプラグ（９３０）は、その開口部（９３８１）を、光コネクタレセプタクル（９１０）の開口部（９１８１）に突き合わせるようにして、光コネクタレセプタクル（９１０）に挿入し、両者が嵌合して光コネクタ（９００）を成す〔図２９参照〕。
この挿入嵌合の様子を図３３に示す。
【００１６】
光コネクタプラグ（９３０）のハウジング（９３８）の外装部分（９３８ａ）は、光コネクタレセプタクル（９１０）のハウジング（９１８）の外装部分（９１８ａ）に囲まれた中空部分に挿入され、さらに挿入されると、光コネクタプラグ（９３０）のハウジング（９３８）の外装部分（９３８ａ）は、光コネクタレセプタクル（９１０）のハウジング（９１８）の空隙部（９１８ｃ）に収まる。このとき、フェルール（９３２）の他端開口部〔端面（９３２１）を有する開口部〕は、受承体（９１４）の中空部分、すなわち中空部Ｂに挿入される〔図３３（ｂ）参照〕。
【００１７】
さらに光コネクタプラグ（９３０）が挿入されると、フェルール（９３２）の端面（９３２１）は、光コネクタレセプタクル（９１０）の端面（９１８ｄ）に当接し、それ以上の挿入が規制される。このとき、プラグ導光体（９３６）の端面（９３６１）は、レセプタクル導光体（９１６）の端面（９１６１）に対面する〔図３３（ｃ）参照〕。従って、光素子モジュール（９１２）に埋設される光素子が受光素子の場合を例にとると、プラグ導光体（９３６）に導かれる光は、レセプタクル導光体（９１６）に通じ、さらにレセプタクル導光体（９１６）の端面（９１６２）から射出され、レンズ（９１２３）で集束されて受光素子で捕捉される。光素子が発光素子の場合でも光結合の様子は同様である。
【００１８】
以上に説明したような内部構造、つまりレセプタクル導光体が固定保持されている構造を有する光コネクタレセプタクルおよびそれを用いた光コネクタの例として特許文献１、特許文献２、特許文献３が挙げられる。
【特許文献１】特開２００６−１５４７８８号公報
【特許文献２】特開２００５−７０４６６号公報
【特許文献３】実公平６−３３４４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１９】
従来は、光コネクタレセプタクルの内部では、レセプタクル導光体が固定支持されている構成が一般的であった。つまり、レセプタクル導光体は、光コネクタレセプタクルの内部で位置決めされていた。このため、レセプタクル導光体の組み付け不良が、光コネクタプラグが挿入された状態におけるプラグ導光体と光素子との光結合に悪影響を齎すこととなっていた。
従って、安定した光結合を実現するためには、レセプタクル導光体を光コネクタレセプタクルに確りと組み付ける必要があり、このことが、光コネクタを高価なものとする一因となっていた。
【００２０】
特に、レセプタクル導光体／プラグ導光体が小径のものであるほど、レセプタクル導光体の組み付け不良による悪影響は大きくなるため、従来の構成では、レセプタクル導光体の組み付けに一層の確度が要求され、光コネクタレセプタクルの作製に困難を齎すものともなっていた。
【００２１】
このことを図３４に示して説明する。
図３４（ａ）は、レセプタクル導光体／プラグ導光体が小径のものである場合の、光コネクタレセプタクルおよび光コネクタプラグが挿嵌された状態の光コネクタ（９００）を示している。図３４（ｂ）は、図３４（ａ）に示す光コネクタ（９００）の点線枠囲み部分を拡大した図である。
【００２２】
図３４（ｂ）に示すように、レセプタクル導光体（９１６）には、点線に示す範囲の組み付けガタが生じている。このとき、レセプタクル導光体／プラグ導光体が小径であると、レセプタクル導光体（９１６）の組み付け不良によるミスアラインメントが相対的に無視できるものではなくなり、光コネクタプラグが挿入された状態におけるプラグ導光体と光素子との光結合に悪影響が生じる。
【００２３】
そこで、上記問題点に鑑み、本発明は、安定した光結合を実現する光コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２４】
上記課題を解決するために、本発明の光コネクタレセプタクルは、レセプタクル導光体をハウジングの内部にて遊びを有する状態で収容している。そして、このレセプタクル導光体には、光コネクタプラグが光コネクタレセプタクルに挿入された状態である挿嵌状態にて光素子モジュールに当接することとなる面である第１面部を有する第１嵌合部と、挿嵌状態にてフェルールに当接することとなる面である第２面部を有する第２嵌合部とを備えている。光素子モジュールは、光コネクタレセプタクル内に収容されており、第１面部に当接することとなる面である嵌合面部を有する嵌合部を備えている。
また、本発明の光コネクタプラグは、フェルールに、挿嵌状態にてレセプタクル導光体の第２嵌合部が有する第２面部と当接することとなる面である嵌合面部を有する嵌合部を備えている。
そして、挿嵌状態では、フェルールがレセプタクル導光体に第２面部にて押圧当接して両者が嵌合し、さらに、レセプタクル導光体の第１面部が光素子モジュールの嵌合面部に押圧当接して第１嵌合部と光素子モジュールの嵌合部とが嵌合することで、レセプタクル導光体が光コネクタレセプタクルのハウジング内部にて位置決めされる。
【発明の効果】
【００２５】
本発明によれば、レセプタクル導光体は、光コネクタレセプタクルに光コネクタプラグが挿嵌された状態にて、フェルールと光素子モジュールの両者に嵌合して位置決めされるから、プラグ導光体と光素子との光結合が安定する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
本発明の実施形態を図面参照して説明する。
［第１実施形態］
第１実施形態の光コネクタ（１００）の基本構成要素の種類は、既に説明した光コネクタ（９００）と異ならない。以下、光コネクタ（１００）の各構成要素について図面を参照しながら叙述する。
光コネクタ（１００）は、光コネクタレセプタクル（１１０）に光コネクタプラグ（１３０）が挿嵌される構成であり、その構造を図１〜図７を参照して説明する。
【００２７】
まず、光コネクタレセプタクル（１１０）について説明する。
光コネクタレセプタクル（１１０）は、図１−１に示すように、光素子モジュール（１１２）、受承体（１１４）、レセプタクル導光体（１１６）を備えており、これらが筐体であるハウジング（１１８）の内部に収容された構成となっている。
【００２８】
光素子モジュール（１１２）は、図２に示すように、例えば透明樹脂製のボディ（１１２１）からリードフレーム（１１２９）が導出された構成とされ、この例では外観形状が概ね直方体状とされたボディ（１１２１）から４本のリードフレーム（１１２９）が導出している構成を示している。これらのリードフレーム（１１２９）は外部接続用の端子である。ボディ（１１２１）内には、光素子（図示せず）および必要に応じてその光素子を駆動制御するためのＩＣ等の回路部品を備えた基板（１１２５）が埋設されている。リードフレーム（１１２９）は、基板（１１２５）に接続されている。
【００２９】
また、ボディ（１１２１）の表面には、概ね円柱状の第１の凹部（１１２２）が設けられ、その底部には概ね円柱状の第２の凹部（１１２３）が設けられている。第２の凹部（１１２３）の底部には、埋設された光素子に対応する位置に、レンズ（１１２４）が、外部に向かって凸となるようにボディ（１１２１）と一体に形成されている。以下、このレンズ（１１２４）を第１レンズと呼称する。第１の凹部（１１２２）の内壁面（１１２７）は、第１レンズ（１１２４）の中心を通る光軸方向に沿ってテーパ状に形成されている。なお、光素子は光コネクタの用途などに応じてＬＥＤ（発光ダイオード）やＰＤ（フォトダイオード）などを用いる。以下、内壁面（１１２７）をモジュール嵌合面部と呼称する。
【００３０】
図３は、本発明の特徴の一つであるレセプタクル導光体（１１６）の正面図、側面図、斜視図を示している。
レセプタクル導光体（１１６）は、光透過性を有する材質を用いて形成され、好ましくは、例えばシリコンゴムのように、弾性を有する材質とする。レセプタクル導光体（１１６）の外観形状は概ね円柱状であり、一方の端面（１１６２）の中央部には外部に向けて凸とされたレンズである第２レンズ（１１６１）がレセプタクル導光体（１１６）に一体に形成されている。また、他方の端面（１１６３）の中央部には外部に向けて凸とされたレンズである第３レンズ（１１６４）がレセプタクル導光体（１１６）に一体に形成されている。レセプタクル導光体（１１６）では、第２レンズ（１１６１）の中心を通る光軸と第３レンズ（１１６４）の中心を通る光軸とは一致する。
【００３１】
一方の端面（１１６２）に近いレセプタクル導光体（１１６）の側面部（１１６５）は、第２レンズ（１１６１）の中心を通る光軸方向に沿ってテーパ状に形成されている。以下、この側面部（１１６５）を第１面部と呼称する。第１面部（１１６５）の勾配は、光素子モジュール（１１２）のモジュール嵌合面部（１１２７）の勾配に一致する。
他方の端面（１１６３）の側周部（１１６６）は、レセプタクル導光体（１１６）の側面部が第３レンズ（１１６４）の頂よりも高くなるように延長して概ね円筒状に立設している。この側周部（１１６６）の内壁面（１１６７）は、第３レンズ（１１６４）の中心を通る光軸方向に沿ってテーパ状に形成されている。以下、この内壁面（１１６７）を第２面部と呼称する。
【００３２】
ハウジング（１１８）は、図１−１、図４に示す例では、例えば金属や樹脂で形成され、一端に開口部（１１８１）を有する概ね直方体状の外観形状とされている。ハウジング（１１８）の内部であって開口部（１１８１）から離れた側に光素子モジュール（１１２）を収容する領域（Ｔ）が設けられており、この領域（Ｔ）に固定して収容された光素子モジュール（１１２）のリードフレーム（１１２９）は、ハウジング（１１８）を貫通して外部に導出される。なお、光素子モジュール（１１２）は、第１レンズ（１１２４）を開口部（１１８１）に向けて収容される。
【００３３】
光素子モジュール（１１２）の第１レンズ（１１２４）の前方の領域、即ち、ハウジング（１１８）の内部であって第１レンズ（１１２４）と開口部（１１８１）との間の領域には、受承体（１１４）およびレセプタクル導光体（１１６）が配置される。以下、このことを説明する。
【００３４】
光素子モジュール（１１２）の第１レンズ（１１２４）の前方には、ハウジング（１１８）の一部（１１８ｂ）が一端に開口部（１１４１）を有する概ね円筒状に形成されており、その中空部分は径が異なる二つの中空部で概ね円柱状に構成されている〔図１−２参照〕。また、ハウジング（１１８）の開口部（１１８１）に向けられた開口部（１１４１）の端部（１１４１ａ）はハウジング（１１８）の開口部（１１８１）より光コネクタレセプタクル（１１０）外部に突出しないものとされている。径が大の中空部Ｓは光素子モジュール（１１２）側に配され、径が小の中空部Ｒはハウジング（１１８）の開口部（１１８１）側に配されている。中空部Ｒと中空部Ｓとの境界には端面（１１８ｄ）が形成されている。また、中空部Ｓの中空部Ｒとは反対側に、中空部Ｓに侵出するようにハウジング（１１８）の一部で鍔状に形成された内鍔部（１１８ｆ）が設けられている。そして、この内鍔部（１１８ｆ）で挟まれた部分を介して、中空部Ｓと光素子モジュール（１１２）を収容する領域Ｔとが連通している。
【００３５】
レセプタクル導光体（１１６）は、第２レンズ（１１６１）を第１レンズ（１１２４）に会わせる向きで、中空部Ｓに遊びを有して収容されている。第１実施形態にて「遊びを有して収容される」とは、レセプタクル導光体（１１６）が中空部Ｓに固定されない状態で収容されていることである。第１実施形態では、レセプタクル導光体（１１６）の最大外径は中空部Ｓの径よりも小とされている。
【００３６】
なお、図１−１に示すように、レセプタクル導光体（１１６）の全体が中空部Ｓに固定されない状態で収容されていることは必須ではなく、その一部、つまり端面（１１６２）側が領域Ｔに侵出していてもよい。第１実施形態では、内鍔部（１１８ｆ）で挟まれた部分の径は、レセプタクル導光体（１１６）の端面（１１６２）の径、つまりレセプタクル導光体（１１６）の第１面部（１１６５）の最小径よりも大とされるが、レセプタクル導光体（１１６）の第１面部（１１６５）の最大径よりも小とされている。このため、レセプタクル導光体（１１６）の第１面部（１１６５）の一部が領域Ｔに侵出可能となっているとともに、内鍔部（１１８ｆ）によってレセプタクル導光体（１１６）の領域Ｔへの侵出が制限されたものとなっている。
【００３７】
また、レセプタクル導光体（１１６）の端面（１１６３）側の径、つまり第１実施形態ではレセプタクル導光体（１１６）の側周部（１１６６）の径は、中空部Ｒの径よりも大とされている。このため、レセプタクル導光体（１１６）の側周部（１１６６）が端面（１１８ｄ）に当接可能のため、レセプタクル導光体（１１６）が中空部Ｒを通じて中空部Ｓから脱出することが防止されている。
【００３８】
受承体（１１４）は、図１−１、図１−２に示す例では、中空部Ｒおよびその周囲に位置するハウジング（１１８）の一部（１１８ｂ）からなる部分に相当する。受承体（１１４）は、図１−１、図１−２に示すようにハウジング（１１８）に一体形成されたものに限定されず、光コネクタレセプタクル（１１０）とは別に作製されて光コネクタレセプタクル（１１０）に取り付けられる構成であってもよい。
【００３９】
円筒状に形成されたハウジング（１１８）の一部（１１８ｂ）と、ハウジング（１１８）の外装部分（１１８ａ）との間には、空隙部（１１８ｃ）が設けられる。
【００４０】
次に、光コネクタプラグ（１３０）について説明する。
光コネクタプラグ（１３０）は、図１−１に示すように、フェルール（１３２）、プラグ導光体（１３６）を備えており、これらが筐体であるハウジング（１３８）の内部に収容された構成となっている。
【００４１】
ハウジング（１３８）は、図１−１に示す例では、例えば金属や樹脂で形成され、両端に開口部を有する概ね直方体の外観の形状とされている〔図３２に示す従来例を参考のこと。〕。ハウジング（１３８）の一方開口部（１３８１）の形状は、光コネクタレセプタクル（１１０）の開口部（１１８１）の形状とほぼ相似であり、光コネクタレセプタクル（１１０）の開口部（１１８１）よりもやや小とされている。ハウジング（１３８）の内部は概ね円柱状の中空であり、その中空部分は径が異なる三つの中空部で構成されている〔図１−２参照〕。より径が小の二つの中空部からなる空間Ｕには、フェルール（１３２）が嵌合されているので、先にフェルール（１３２）を説明する。
【００４２】
フェルール（１３２）は、図１−１に示す例では、例えばセラミックやガラスなどで形成され、両端に開口部を有する概ね円筒状の外観形状とされている。フェルール（１３２）の中空部分には、その一端開口部から被覆材（１３９）で覆われた例えば光ファイバとされるプラグ導光体（１３６）が挿通され、さらに、フェルール（１３２）の中空部分にて被覆材（１３９）から露出したプラグ導光体（１３６）が他端開口部に向かって延伸させられたことで、プラグ導光体（１３６）が収容されている。プラグ導光体（１３６）は、プラグ導光体（１３６）の端面（１３６１）が、フェルール（１３２）の他端開口部周辺の端面（１３２１）よりも突出しないように、フェルール（１３２）の中空部分に配置されている。フェルール（１３２）の他端外周の角は、プラグ導光体（１３６）の中心を通る光軸方向に沿ってテーパ状に面形成されている。このテーパ状に形成された角面（１３２９）の勾配は、レセプタクル導光体（１１６）の第２面部（１１６７）の勾配に一致する。以下、角面（１３２９）をフェルール嵌合面部と呼称する。
【００４３】
フェルール（１３２）は、端面（１３２１）側がハウジング（１３８）の径が大の中空部Ｖに突出し、その反対側がハウジング（１３８）の外部に突出するように、ハウジング（１３８）の中空部Ｕに嵌合されている。このとき、フェルール（１３２）の端面（１３２１）は、ハウジング（１３８）の一方開口部（１３８１）よりも外部に突出しないようにされている。そして、中空部Ｖに突出したフェルール（１３２）の一部（１３２ｂ）とハウジング（１３８）の外装部分（１３８ａ）との間には、空隙部（１３８ｃ）が設けられる。フェルール（１３２）の端面（１３２１）側の外径は、受承体（１１４）の中空部分、すなわち中空部Ｒの内径とほぼ同じとされている。
【００４４】
光コネクタプラグ（１３０）は、その開口部（１３８１）を、光コネクタレセプタクル（１１０）の開口部（１１８１）に突き合わせるようにして、光コネクタレセプタクル（１１０）に挿入し、両者が嵌合して光コネクタ（１００）を成す。
この様子を部分拡大図として図５、図６に示す。
【００４５】
光コネクタプラグ（１３０）のハウジング（１３８）の外装部分（１３８ａ）は、光コネクタレセプタクル（１１０）のハウジング（１１８）の外装部分（１１８ａ）に囲まれた中空部分に挿入され、さらに挿入されると、光コネクタプラグ（１３０）のハウジング（１３８）の外装部分（１３８ａ）は、光コネクタレセプタクル（１１０）のハウジング（１１８）の空隙部（１１８ｃ）に収まる。このとき、フェルール（１３２）の端部〔端面（１３２１）を有する端部〕は、受承体（１１４）の中空部分、すなわち中空部Ｒに挿入される〔図５参照〕。
【００４６】
さらに光コネクタプラグ（１３０）が挿入されると、フェルール（１３２）のフェルール嵌合面部（１３２９）は、レセプタクル導光体（１１６）の第２面部（１１６７）に押圧当接する。そして、この挿入の力がレセプタクル導光体（１１６）に伝わり、レセプタクル導光体（１１６）の第１面部（１１６５）が、光素子モジュール（１１２）のモジュール嵌合面部（１１２７）に押圧当接する〔図６参照〕。
【００４７】
このとき、プラグ導光体（１３６）の中心を通る光軸が第２レンズ（１１６１）の中心と第３レンズ（１１６４）の中心を結ぶ光軸に一致しないように光コネクタプラグ（１３０）が挿入されたとしても、フェルール（１３２）のフェルール嵌合面部（１３２９）およびレセプタクル導光体（１１６）の第２面部（１１６７）はテーパ状に形成されているので、光コネクタプラグ（１３０）を押し込むことで、フェルール（１３２）はレセプタクル導光体（１１６）の側周部（１１６６）の内部に両者の光軸が一致するように誘い込まれて、レセプタクル導光体（１１６）とフェルール（１３２）とが嵌合する。つまり、レセプタクル導光体（１１６）では第２面部（１１６７）を含む側周部（１１６６）が嵌合部を成し、フェルール（１３２）ではフェルール嵌合面部（１３２９）を含む端部が嵌合部を成している。
【００４８】
また、フェルール（１３２）のフェルール嵌合面部（１３２９）の勾配は、レセプタクル導光体（１１６）の第２面部（１１６７）の勾配に一致するから、レセプタクル導光体（１１６）の側周部（１１６６）の内部へのフェルール（１３２）の挿入は一定の限度で自ずと規制される。そこで、第３レンズ（１１６４）の高さは、レセプタクル導光体（１１６）とフェルール（１３２）とが嵌合した状態にてプラグ導光体（１３６）が第３レンズ（１１６４）に当接しないように設計する。
【００４９】
これらのことは、レセプタクル導光体（１１６）と光素子モジュール（１１２）との関係にも妥当する。
第２レンズ（１１６１）の中心と第３レンズ（１１６４）の中心を結ぶ光軸が第１レンズ（１１２４）の中心を通る光軸に一致しないようにレセプタクル導光体（１１６）が挿入されたとしても、レセプタクル導光体（１１６）の第１面部（１１１６５）および光素子モジュール（１１２）のモジュール嵌合面部（１１２７）はテーパ状に形成されているので、光コネクタプラグ（１３０）を押し込むことで、レセプタクル導光体（１１６）は光素子モジュール（１１２）の第１凹部（１１２２）の内部に両者の光軸が一致するように誘い込まれて、レセプタクル導光体（１１６）と光素子モジュール（１１２）とが嵌合する。つまり、レセプタクル導光体（１１６）では第１面部（１１６５）を含む端部が嵌合部を成し、光素子モジュール（１１２）ではモジュール嵌合面部（１１２７）を含む部位が嵌合部を成している。
【００５０】
また、レセプタクル導光体（１１６）の第１面部（１１６５）の勾配は、光素子モジュール（１１２）のモジュール嵌合面部（１１２７）の勾配に一致するから、光素子モジュール（１１２）の第１凹部（１１２２）の内部へのレセプタクル導光体（１１６）の挿入は一定の限度で自ずと規制される。そこで、第１レンズ（１１２４）の高さは、レセプタクル導光体（１１６）と光素子モジュール（１１２）とが嵌合した状態にてレセプタクル導光体（１１６）が第１レンズ（１１２４）に当接しないように設計する。
【００５１】
このように、レセプタクル導光体（１１６）は、光コネクタプラグ（１３０）が挿嵌されていない状態では中空部Ｓに遊びを有して収容されているが、光コネクタプラグ（１３０）が挿嵌されると、レセプタクル導光体（１１６）の両端にフェルール（１３２）と光素子モジュール（１１２）が嵌合して、あたかも両者によって挟持されるが如く位置決めされる。そして、すでに述べた各光軸が揃い、プラグ導光体（１３６）の端面（１３６１）と第１レンズ（１１２４）とが光結合可能な状態となる。つまり、光素子モジュール（１１２）に埋設される光素子が受光素子の場合を例にとると、プラグ導光体（１３６）に導かれる光は、レセプタクル導光体（１１６）に通じ、さらにレセプタクル導光体（１１６）の第２レンズ（１１６１）から射出され、第１レンズ（１１２４）で集束されて受光素子で捕捉される。光素子が発光素子の場合でも光結合の様子は同様である。
【００５２】
そして、レセプタクル導光体（１１６）は、フェルール（１３２）および光素子モジュール（１１２）よって挟持されているから、レセプタクル導光体（１１６）の組み付けガタの虞が無く、光結合は安定したものとなる。
【００５３】
特に、モジュール嵌合面部（１１２７）、第１面部（１１６５）、第２面部（１１６７）、フェルール嵌合面部（１３２９）それぞれがテーパ状に形成されることで、各光軸が揃うように三者の嵌合が実現し、レセプタクル導光体（１１６）の位置決めが適正かつ容易になされる。
【００５４】
既に述べたように、レセプタクル導光体（１１６）を弾性部材で形成することで、フェルール（１３２）との嵌合および光素子モジュール（１１２）との嵌合が一層確りとしたものとなる。このため、レセプタクル導光体（１１６）の位置決めが安定し、ひいてはプラグ導光体（１３６）の端面（１３６１）と第１レンズ（１１２４）との光結合が一層安定したものとなる。
【００５５】
また、レセプタクル導光体（１１６）を弾性部材で形成する場合には、レセプタクル導光体（１１６）の、光コネクタプラグ（１３０）が挿嵌されていない状態におけるプラグ導光体（１３６）の端面（１３６１）と第１レンズ（１１２４）とを結ぶ方向に沿った長さを、光コネクタプラグ（１３０）が挿嵌された状態でのプラグ導光体（１３６）の端面（１３６１）と第１レンズ（１１２４）との距離よりも長いものとすることもできる。このような構成であれば、光コネクタプラグ（１３０）が挿嵌につき十分な圧力を要するから、フェルール（１３２）との嵌合および光素子モジュール（１１２）との嵌合が一層確りとしたものとなる。従って、レセプタクル導光体（１１６）の位置決めが安定し、ひいてはプラグ導光体（１３６）の端面（１３６１）と第１レンズ（１１２４）との光結合が一層安定したものとなる。
この構成の場合、レセプタクル導光体（１１６）が嵌合圧力によって座屈しないために、レセプタクル導光体（１１６）の径を十分に大きくしておくのがよい。なお、レセプタクル導光体（１１６）の径は、レセプタクル導光体（１１６）の材質、光軸方向の長さ、嵌合圧力などによって定める設計事項である。
【００５６】
レセプタクル導光体（１１６）は、光軸方向と垂直な方向に分布屈折率を有するものとすることもできる。このようなレセプタクル導光体（１１６）は、光軸中心に近づくほど屈折率が大きくなる構造であり光伝送効率に優れるから、レセプタクル導光体（１１６）が光軸方向に長い構造である場合に有効である〔図７参照〕。
【００５７】
なお、この実施形態で示した光コネクタレセプタクル、光コネクタプラグの形状は一例に過ぎない。レセプタクル導光体が光コネクタレセプタクルの内部にて遊びを有して収容されるとともに、光コネクタプラグが光コネクタレセプタクルに挿嵌された状態にて、レセプタクル導光体にフェルールおよび光素子モジュールが嵌合してレセプタクル導光体の位置決めがなされるものであればよく、光コネクタを構成する各構成要素の形状に限定はない。
【００５８】
［第２実施形態］
第２実施形態として、中空部Ｓに遊びを有して収容されているレセプタクル導光体（１１６）の脱出防止構造の変形例をいくつか列挙して説明する。第２実施形態の説明では、第１実施形態との技術的差分を明らかにし、その他については形状が異なる場合であっても実質的に同一の構成要素には同じ符号を割り当てることで重複説明を略する（第３実施形態以下についても同様とする。）。
【００５９】
第１実施形態では、レセプタクル導光体（１１６）の側周部（１１６６）の径が、中空部Ｒの径よりも大とされているため、レセプタクル導光体（１１６）の側周部（１１６６）が端面（１１８ｄ）に当接可能となるから、レセプタクル導光体（１１６）が中空部Ｒを通じて中空部Ｓから脱出することが防止されている。
この点、レセプタクル導光体（１１６）の脱出防止のためには、レセプタクル導光体（１１６）を除く光コネクタレセプタクル（１１０）の一部位とレセプタクル導光体（１１６）の一部位とが、光軸方向に沿って力の作用・反作用が働くように当接可能な構成であればよい。
【００６０】
このような観点から、第２実施形態では図８および図９に示すように、レセプタクル導光体（１１６）の側周部（１１６６）の形状および端面（１１８ｄ）の形状を、光軸方向に沿ってテーパ状にした変形例を示している。このような形状であっても、当接する両者にて及ぼし合う力の作用・反作用について光軸方向の成分が存在するから、レセプタクル導光体（１１６）が中空部Ｒを通じて中空部Ｓから脱出することが防止される。
【００６１】
同様の観点からは、第２実施形態では図１０および図１１に示すように、レセプタクル導光体（１１６）の側面部に外側に向かって突出するように形成された突部（１１６ｇ）が設けられた変形例を示すことができる。また、中空部Ｓを囲むハウジング（１１８）の一部（１１８ｂ）には、突部（１１６ｇ）と係合可能な凹部ないし孔部（１１８ｇ）が設けられている。レセプタクル導光体（１１６）がハウジング（１１８）内部に収容された状態にて、突部（１１６ｇ）が孔部（１１８ｇ）に係合している。このため、突部（１１６ｇ）および孔部（１１８ｇ）は、光軸方向に沿って力の作用・反作用が働くように当接可能であり、レセプタクル導光体（１１６）が中空部Ｒを通じて中空部Ｓから脱出することが防止される。
【００６２】
図１０に示す例では、４個の突部（１１６ｇ）を設けた例を示しているが、個数に限定は無く、安定した係止の観点からは複数個の突部を設けることが好ましい。また、突部に替えて、レセプタクル導光体（１１６）の側面部に外側に向かって鍔状に形成された外鍔部（１１８ｈ）を設けるとしてもよい〔後述の第４実施形態を参照〕。この場合、中空部Ｓを囲むハウジング（１１８）の一部（１１８ｂ）には、外鍔部（１１８ｈ）と係合可能な凹部ないし孔部を設けることになる。
【００６３】
［第３実施形態］
第３実施形態として、レセプタクル導光体（１１６）が、受承体（１１４）と接合ないし一体形成されている実施形態を示す。
図１２および図１３に示すように、第３実施形態のレセプタクル導光体（１１６）の側周部（１１６６）は、第３レンズ（１１６４）が凸となる向きに十分に延長形成されている。この十分に延長形成された側周部（１１６６）が、中空部Ｒを囲むハウジング（１１８）の一部（１１８ｂ）の替わりとなる。換言すれば、側周部（１１６６）が受承体（１１４）を兼ね、側周部（１１６６）内部の中空部にフェルール（１３２）を受け容れる。なお、フェルール（１３２）のフェルール嵌合面部（１３２９）と当接することになる第２面部（１１６７）は、側周部（１１６６）の底部の隅に設けられている。
【００６４】
図１２および図１３では、側周部（１１６６）が受承体（１１４）を兼ねることで、レセプタクル導光体（１１６）が受承体（１１４）と一体形成されている例を示しているが、別に作製された側周部（１１６６）をレセプタクル導光体（１１６）に接着等で接合する構成とすることもできる。
このような構成であれば、レセプタクル導光体が受承体を兼ねることで部品点数を削減することができる。
【００６５】
［第４実施形態］
第４実施形態は、第２レンズ（１１６１）および第３レンズ（１１６４）の表面保護を確実なものとならしめることで光結合の品質を確保する実施形態である。
例えば、接続相手としての規格を有しない光コネクタプラグ、つまり本来の接続相手である光コネクタプラグのフェルールよりも長いフェルールを備えた光コネクタプラグが光コネクタレセプタクル（１１０）に挿嵌されたとき、プラグ導光体（１３６）の端面（１３６１）が第３レンズ（１１６４）に当接し、あるいは、第２レンズ（１１６１）が第１レンズ（１１２４）に当接する虞が無いとはいえなかった。このような虞は、例えば本来の接続相手である光コネクタプラグの挿入であっても、不用意に過剰な挿入圧力が光コネクタレセプタクル（１１０）に加わったときにも生じうる。
【００６６】
そこで第４実施形態では、図１４および図１５に示すように、レセプタクル導光体（１１６）の一方端面（１１６２）に凹部（１１６ａ）を設け、他方端面（１１６３）に凹部（１１６ｂ）を設けて、それぞれの底部に第２レンズ（１１６１）と第３レンズ（１１６４）を形成している。
このような構成によれば、フェルール（１３２）の端面（１３２１）がレセプタクル導光体（１１６）の端面（１１６３）に当接する程に光コネクタプラグ（１３０）が挿入さされたとしても、プラグ導光体（１３６）の端面（１３６１）が第３レンズ（１１６４）に当接し、あるいは、第２レンズ（１１６１）が第１レンズ（１１２４）に当接する虞が無く、レンズ表面が保護され光結合の品質が確保される〔図１５参照〕。
また、各凹部の底に第２レンズ（１１６１）と第３レンズ（１１６４）を設けるから、第３レンズ（１１６４）とプラグ導光体（１３６）の端面（１３６１）との距離が長くなる。従って、第３レンズ（１１６４）を適宜に設計することで、プラグ導光体（１３６）の端面（１３６１）に概ね焦点を結ぶようにすれば、プラグ導光体（１３６）が細い光ファイバであっても適正に光結合することができる〔図１６参照〕。なお、図１６では、光素子が発光素子の場合の光路を示しているが、受光素子の場合でも向きが逆になるだけで同様の光結合となる。
【００６７】
なお、第４実施形態では、レセプタクル導光体（１１６）の一方端面（１１６２）および他方端面（１１６３）に凹部を設ける構成としたが、設計条件によってはいずれか一方に凹部を設ける構成とすることもできる。
【００６８】
［第５実施形態］
中空部ＲおよびＳを囲むハウジング（１１８）の一部（１１８ｂ）は、フェルール（１３２）が抜き差しされる部分に係る構造体であるから、或る程度の機械的強度が要求される。上述の各実施形態では、ハウジング（１１８）の一部（１１８ｂ）が概ね円筒状に形成されており、その中空部Ｓにレセプタクル導光体（１１６）を収容する構造である。このため、中空部Ｓを囲むハウジング（１１８）の一部（１１８ｂ）の肉厚は、中空部Ｒを囲むハウジング（１１８）の一部（１１８ｂ）の肉厚よりも薄くなっている。
そこで第５実施形態では、このような機械的強度を考慮した、中空部Ｓを囲むハウジング（１１８）の一部（１１８ｂ）とレセプタクル導光体（１１６）との相関構造について説明する。
【００６９】
第５実施形態のレセプタクル導光体（１１６）は、図１７〜図１９に示すように、第２実施形態で示したレセプタクル導光体（１１６）を、光軸方向に沿って４箇所切り欠いたような溝状の括れ部（１１６ｋ）を備える。このため、中空部Ｓを囲むハウジング（１１８）の一部（１１８ｂ）には、括れ部（１１６ｋ）に係合する係合部（１１８ｋ）を備えることができる。図１７（ｄ）において点線で示す円は括れ部（１１６ｋ）を設けない場合の中空部Ｓを囲むハウジング（１１８）の一部（１１８ｂ）の内壁面を示している。図１７（ｄ）から明らかなように、この係合部（１１８ｋ）の分だけ、中空部Ｓを囲むハウジング（１１８）の一部（１１８ｂ）の肉厚を厚くすることができるので、中空部Ｓを囲むハウジング（１１８）の一部（１１８ｂ）の機械的強度が上がる。
【００７０】
また、図２０〜図２２に示すように、レセプタクル導光体（１１６）の外観形状を、第２実施形態で示したレセプタクル導光体（１１６）を光軸方向に沿って四面（１１６ｍ）を有するように切り欠いたような、概ね直方体状とする。このとき、中空部Ｓを囲むハウジング（１１８）の一部（１１８ｂ）には、四面（１１６ｍ）に対向する面を有する張出し部（１１８ｍ）を備えることができる。図２０（ｄ）において点線で示す円はレセプタクル導光体（１１６）を略円柱状に形成した場合の中空部Ｓを囲むハウジング（１１８）の一部（１１８ｂ）の内壁面を示している。図２０（ｄ）から明らかなように、この張出し部（１１８ｍ）の分だけ、中空部Ｓを囲むハウジング（１１８）の一部（１１８ｂ）の肉厚を厚くすることができるので、中空部Ｓを囲むハウジング（１１８）の一部（１１８ｂ）の機械的強度が上がる。
【００７１】
［第６実施形態］
第４実施形態では、第２レンズ（１１６１）および第３レンズ（１１６４）の表面保護を確実なものとならしめることで光結合の品質を確保するため、レセプタクル導光体（１１６）に凹部を設けた。第６実施形態では、第４実施形態と異なる構成によってフェルール（１３２）の挿入限界を規定し、もって第２レンズ（１１６１）および第３レンズ（１１６４）の表面保護を確実なものとならしめる。
【００７２】
例えば、第５実施形態で示したレセプタクル導光体（１１６）の係合部（１１８ｋ）や張出し部（１１８ｍ）の一部に、フェルール（１３２）の一部と当接する面を設ける。例えば、図１８、図１９、図２１、図２２に示すように、係合部（１１８ｋ）や張出し部（１１８ｍ）の一部を、フェルール（１３２）の端面（１３２１）と当接する面とすることで、フェルール（１３２）の挿入規制が図られる。
【００７３】
あるいは、受承体（１１４）つまり中空部Ｒを囲むハウジング（１１８）の一部（１１８ｂ）は、中空部Ｓを囲むハウジング（１１８）の一部（１１８ｂ）よりもやや厚く形成できるから、中空部Ｒを囲むハウジング（１１８）の一部（１１８ｂ）の内側に光軸方向に沿った溝を設け、フェルール（１３２）の外周部にこの溝と係合する凸部を設けることもできる。ただし、溝の光軸方向の一方端部は、受承体（１１４）の開口部（１１４１）に位置する開口端部であり、他方端部は、端面（１１８ｄ）よりも開口部（１１４１）寄りに位置する袋小路となっている。このため、光コネクタプラグ（１３０）が光コネクタレセプタクル（１１０）に挿入されると、フェルール（１３２）の凸部が溝の一方端部より進入し、続けて挿入されると、凸部が溝の他方端部に当接してフェルール（１３２）の挿入が規制される。
【００７４】
また、空隙部（１１８ｃ）の最奥部（１１８ｓ）と、光コネクタプラグ（１３０）のハウジング（１３８）の外装部（１３８ａ）の開口周縁部（１３８ｓ）が当接することで、光コネクタプラグ（１３０）の挿入限界を規定し、これをもってフェルール（１３２）の挿入限界とすることもできる。
【００７５】
要するに、受承体（１１４）またはハウジング（１１８）の一部位とフェルール（１３２）の一部位とが、光軸方向に沿って力の作用・反作用が働くように当接することで、フェルール（１３２）の進入が制止される構成であればよい。あるいは、光コネクタレセプタクル（１１０）のハウジング（１１８）の一部位と光コネクタプラグ（１３０）のハウジング（１３８）の一部位とが、光軸方向に沿って力の作用・反作用が働くように当接することで、フェルール（１３２）の進入が制止される構成であればよい。
【００７６】
［第７実施形態］
上記の各実施形態は、単心の光コネクタを示した。第７実施形態では、多心の光コネクタの構成を示す。第７実施形態は、説明の便宜から第１実施形態を基礎形態として多心構造の説明を行う。なお、ここでは二心構造を例示する。
図２３に二心光コネクタ（５００）を構成する光コネクタレセプタクル（５１０）および光コネクタプラグ（５３０）を示す。
【００７７】
光コネクタレセプタクル（５１０）は、第１実施形態の光コネクタレセプタクル（１３０）を隣接配置して各ハウジングを一体に形成した構成となっている。また、光コネクタプラグ（５３０）は、第１実施形態の光コネクタプラグ（１１０）を隣接配置して各ハウジングを一体に形成した構成となっている。とくに、レセプタクル導光体（５１６）は二つのレセプタクル導光体（１１６）が一体に形成された構成であり、フェルール（５３２）は二つのフェルール（１３２）が一体に形成された構成である。
以下、第１実施形態との主な相違点を説明することで、第７実施形態の多心構造を明らかにする。
【００７８】
レセプタクル導光体（５１６）は、図２４に示すように、二つのレセプタクル導光体（１１６）を、各第３レンズが同じ向きになるように隣接配置して、各側周部（１１６６）を一体に連結した構造となっている。
即ち、レセプタクル導光体（５１６）は、二つの側周部（１１６６）が一体に形成されて概ね矩枠形とされた側周部（５１６６）を備える。
端面（１１６３）に相当する端面（５１６３）は、側周部（５１６６）に囲まれた矩形平面とされ、外部に向けて凸とされたレンズである二つの第３レンズ（５１６４ａ、５１６４ｂ）がレセプタクル導光体（５１６）に一体に形成されている。
また、第２面部（１１６７）に相当する第２面部（５１６７）は、側周部（５１６６）の内壁面であり光軸方向に沿ってテーパ状に形成されている。
【００７９】
そして、端面（５１６３）の背後側には、二つの略円柱体が立設されており、これらは一体に形成されていない二つのレセプタクル導光体（１１６）の各部分に相当する。つまり、第３レンズ（５１６４ａ）に対応して、一方の略円柱体の端面（５１６２ａ）には外部に向けて凸とされた第２レンズ（５１６１ａ）がレセプタクル導光体（５１６）に一体に形成されており、端面（５１６２ａ）に近い略円柱体の側面部（５１６５ａ）は、第２レンズ（５１６１ａ）の中心を通る光軸方向に沿ってテーパ状に形成されている。また、第３レンズ（５１６４ｂ）に対応して、他方の略円柱体の端面（５１６２ｂ）には外部に向けて凸とされた第２レンズ（５１６１ｂ）がレセプタクル導光体（５１６）に一体に形成されており、端面（５１６２ｂ）に近い略円柱体の側面部（５１６５ｂ）は、第２レンズ（５１６１ｂ）の中心を通る光軸方向に沿ってテーパ状に形成されている。
【００８０】
ハウジング（１１８）の内部であって開口部（１１８１）から離れた側に、第２レンズ（５１６１ａ、５１６１ｂ）に対応して、二つ光素子モジュール（１１２ａ、１１２ｂ）をそれぞれ収容する領域が設けられており、光素子モジュール（１１２ａ、１１２ｂ）はそれぞれ各領域に固定して収容されている。
ハウジング（１１８）の一部（１１８ｂ）は、一端に開口部（１１４１）を有する概ね矩形筒状に形成されている。そして、中空部Ｓにレセプタクル導光体（５１６）が遊びを有して収容される。
【００８１】
フェルール（５３２）は、図２３に示すように、二つのフェルール（１３２）を、各端面（１３２１）が同じ向きになるように隣接配置して、各端面（１３２１）側を一体に連結した構造となっている。開口部（１３８１）側から見たフェルール（５３２）の端面（５３２１）の形状は矩形状であり、開口部（１１４１）とほぼ同形とされる。
フェルール（５３２）の端面（５３２１）の隅部には、光軸方向に沿ってテーパ状に形成された面である角面（５３２９）が設けられており、この角面（５３２９）はフェルール嵌合面部（１３２９）に相当する。角面（５３２９）の勾配は、第２面部（５１６７）の勾配と同じである。
【００８２】
また、光コネクタレセプタクル（５１０）に光コネクタプラグ（５３０）が挿嵌された状態にて、第３レンズ（５１６４ａ）とプラグ導光体（５３６ａ）の端面（５３６１ａ）とが対向するようにプラグ導光体（５３６ａ）がフェルール（５３２）内部に収容されている。同様に、光コネクタレセプタクル（５１０）に光コネクタプラグ（５３０）が挿嵌された状態にて、第３レンズ（５１６４ｂ）とプラグ導光体（５３６ｂ）の端面（５３６１ｂ）とが対向するようにプラグ導光体（５３６ｂ）がフェルール（５３２）内部に収容されている。
【００８３】
光コネクタレセプタクル（５１０）に光コネクタプラグ（５３０）が挿嵌された状態では、フェルール（５３２）の角面（５３２９）が第２面部（５１６７）に押圧当接することとなり、第１実施形態で述べたことと同様にしてレセプタクル導光体（５１６）の位置決めがなされる。
【００８４】
［第８実施形態］
第８実施形態として、組立ての容易性を考慮した実施形態を図２５〜図２８に示す。
第８実施形態は、第１実施形態において領域（Ｔ）および中空部（Ｓ）が領域（ＳＴ）によって兼用される構成になっている。例えば、第１実施形態において内鍔部（１１８ｆ）を設けないことで、領域（Ｔ）と中空部（Ｓ）を併せた空間領域を領域（ＳＴ）とすることができる。また、光コネクタレセプタクル（１１０）のハウジング（１１８）を、二つの構成部材（１１８Ａ，１１８Ｂ）が嵌合することで形成される構造とする。構造部材（１１８Ｂ）は構造部材（１１８Ａ）の開口部（１１８Ａ１）を被覆する蓋状の部材であり、開口部（１１８Ａ１）は領域ＳＴの開口部となっている。
このような構成であれば、まず、この開口部（１１８Ａ１）よりレセプタクル導光体（１１６）を挿入し、次いで、光素子モジュール（１１２）のボディ（１１２１）を開口部（１１８Ａ１）に嵌め込み、さらに構造部材（１１８Ｂ）を被せて構造部材（１１８Ａ）に嵌合することで光コネクタレセプタクル（１１０）を作製できる。
【００８５】
［付記］
上記の各実施形態では、一貫して、レセプタクル導光体にフェルールが挿入するようにして嵌合し、光素子モジュールにレセプタクル導光体が挿入するようにして嵌合するものとして説明した。
しかし、嵌合形態に限定があるものではなく、上記各実施形態において、フェルールにレセプタクル導光体が挿入するようにして嵌合する構成に変更することもできるし、レセプタクル導光体に光素子モジュールが挿入するようにして嵌合する構成に変更することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００８６】
【図１−１】第１実施形態における光コネクタレセプタクル（１１０）および光コネクタプラグ（１３０）の断面図。
【図１−２】第１実施形態における光コネクタレセプタクル（１１０）および光コネクタプラグ（１３０）の各ハウジングの断面図。
【図２】（ａ）光素子モジュール（１１２）の斜視図。（ｂ）光素子モジュール（１１２）の断面図。
【図３】（ａ）レセプタクル導光体（１１６）の正面図。（ｂ）側面図。（ｃ）斜視図。
【図４】（ａ）光コネクタレセプタクル（１１０）の斜視図。（ｂ）正面図。
【図５】第１実施形態における光コネクタレセプタクル（１１０）に光コネクタプラグ（１３０）が挿入される途中を示す部分拡大図。
【図６】第１実施形態における光コネクタレセプタクル（１１０）に光コネクタプラグ（１３０）が挿嵌された様子を示す部分拡大図。
【図７】レセプタクル導光体（１１６）の分布屈折率を説明する図。
【図８】（ａ）第２実施形態におけるレセプタクル導光体（１１６）の正面図。（ｂ）側面図。（ｃ）斜視図。
【図９】第２実施形態における光コネクタレセプタクル（１１０）に光コネクタプラグ（１３０）が挿嵌された様子を示す部分拡大図。
【図１０】（ａ）第２実施形態におけるレセプタクル導光体（１１６）の正面図。（ｂ）側面図。（ｃ）斜視図。
【図１１】第２実施形態における光コネクタレセプタクル（１１０）に光コネクタプラグ（１３０）が挿嵌された様子を示す部分拡大図。
【図１２】（ａ）第３実施形態におけるレセプタクル導光体（１１６）の正面図。（ｂ）側面図。（ｃ）斜視図。
【図１３】第３実施形態における光コネクタレセプタクル（１１０）に光コネクタプラグ（１３０）が挿嵌された様子を示す部分拡大図。
【図１４】（ａ）第４実施形態におけるレセプタクル導光体（１１６）の正面図。（ｂ）側面図。（ｃ）斜視図。
【図１５】第４実施形態における光コネクタレセプタクル（１１０）に光コネクタプラグ（１３０）が挿嵌された様子を示す部分拡大図。
【図１６】第４実施形態における光コネクタ内部の光結合を説明する部分拡大図。
【図１７】（ａ）第５実施形態におけるレセプタクル導光体（１１６）の正面図。（ｂ）断面図。（ｃ）斜視図。（ｄ）レセプタクル導光体（１１６）とハウジング（１１８）の一部（１１８ｂ）との係合を説明する正面断面図。
【図１８】第５実施形態における光コネクタレセプタクル（１１０）に光コネクタプラグ（１３０）が挿嵌された様子を示す部分拡大図。
【図１９】（ａ）第５実施形態における光コネクタレセプタクル（１１０）の斜視図。（ｂ）正面図。
【図２０】（ａ）第５実施形態におけるレセプタクル導光体（１１６）の正面図。（ｂ）側面図。（ｃ）斜視図。（ｄ）レセプタクル導光体（１１６）とハウジング（１１８）の一部（１１８ｂ）との係合を説明する正面断面図。
【図２１】第５実施形態における光コネクタレセプタクル（１１０）に光コネクタプラグ（１３０）が挿嵌された様子を示す部分拡大図。
【図２２】（ａ）第５実施形態における光コネクタレセプタクル（１１０）の斜視図。（ｂ）正面図。
【図２３】第７実施形態における光コネクタレセプタクル（５１０）および光コネクタプラグ（５３０）の断面図。
【図２４】（ａ）第７実施形態におけるレセプタクル導光体（５１６）の正面図。（ｂ）側面図。（ｃ）平面図。
【図２５】第８実施形態における光コネクタレセプタクル（５１０）および光コネクタプラグ（５３０）の断面図。
【図２６】第８実施形態における光コネクタレセプタクル（５１０）および光コネクタプラグ（５３０）の前方斜視図。
【図２７】第８実施形態における光コネクタレセプタクル（５１０）および光コネクタプラグ（５３０）の後方斜視図。
【図２８】第８実施形態における光コネクタレセプタクル（５１０）および光コネクタプラグ（５３０）の側面図。
【図２９】従来例の光コネクタ（光コネクタレセプタクル、光コネクタプラグ）の断面図。
【図３０】従来例の光素子モジュールの斜視図。
【図３１】従来例の光コネクタプラグの斜視図。
【図３２】（ａ）従来例における光コネクタレセプタクル（５１０）および光コネクタプラグ（５３０）の前方斜視図。（ｂ）後方斜視図。（ｃ）後方断面斜視図。
【図３３】（ａ）従来例における挿嵌前の光コネクタ。（ｂ）従来例における挿嵌途中の光コネクタ。（ｃ）従来例における挿嵌後の光コネクタ。
【図３４】従来例の問題点を説明する図。
【符号の説明】
【００８７】
１００      光コネクタ
１１０      光コネクタレセプタクル
１１２      光素子モジュール
１１２４    第１レンズ
１１２７    モジュール嵌合面部
１１４      受承体
１１６      レセプタクル導光体
１１６１    第２レンズ
１１６４    第３レンズ
１１６５    第１面部
１１６７    第２面部
１１６ａ    凹部
１１６ｂ    凹部
１１６ｋ    括れ部
１１８      ハウジング
１１８ｋ    係合部
１３０      光コネクタプラグ
１３２      フェルール
１３２９  フェルール嵌合面部
１３６      プラグ導光体
１３６１    端面
１３８      ハウジング
５００      光コネクタ（二心構造）
５１０      光コネクタレセプタクル（二心構造）
５３０      光コネクタプラグ（二心構造）
【図１−１】
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【図１−２】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2008309923.tif 000009
【図７】
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【図８】
2008309923.tif 000011
【図９】
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【図１０】
2008309923.tif 000013
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
2008309923.tif 000017
【図１５】
2008309923.tif 000018
【図１６】
2008309923.tif 000019
【図１７】
2008309923.tif 000020
【図１８】
2008309923.tif 000021
【図１９】
2008309923.tif 000022
【図２０】
2008309923.tif 000023
【図２１】
2008309923.tif 000024
【図２２】
2008309923.tif 000025
【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
2008309923.tif 000028
【図２６】
2008309923.tif 000029
【図２７】
2008309923.tif 000030
【図２８】
2008309923.tif 000031
【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
2008309923.tif 000035
【図３３】
2008309923.tif 000036
【図３４】
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