(57)【要約】【課題】リールの特定領域の視認性を図柄の視認性に影響を及ぼさずに向上させることができる遊技機用リールユニット及び遊技機を提供する。【解決手段】複数のリールテープのうち少なくとも１つのリールテープが、その裏面の一部に光源からの照明光を反射させる反射領域が設けられた特殊リールテープとして形成されており、特殊リールテープの裏面側には、光を反射させる反射部材が設けられており、特殊リールテープの反射領域によって反射された光源からの照明光が、リールの回転方向に対する側方において特殊リールテープの裏面側から表面側へ導かれるように反射部材を設けている。【選択図】図４
2008012091.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面に複数種類の図柄が配列されたリールテープ及びリールテープが巻き付けられるリール本体を有する複数のリールと、
前記複数のリールを回転駆動するリール駆動手段と、
前記複数のリールを前記リールテープの裏面側から照明する光源とを備えた遊技機用リールユニットであって、
前記各リール用のリールテープのうち少なくとも１つのリールテープが、その裏面の一部に前記光源からの照明光を反射させる反射領域が設けられた特殊リールテープとして形成され、
前記特殊リールテープの裏面側には、光を反射させる反射部材が設けられており、
前記特殊リールテープの反射領域によって反射された前記光源からの照明光が、前記リールの回転方向に対する側方において前記特殊リールテープの裏面側から表面側へ導かれるように前記反射部材を設けたことを特徴とする遊技機用リールユニット。
【請求項２】
請求項１において、
前記反射領域が、前記特殊リールテープに配列されている複数種類の図柄のうち、特定の図柄に対応する領域に設けられていることを特徴とする遊技機用リールユニット。
【請求項３】
請求項２において、
前記特定の図柄は、前記特殊リールテープに複数配列されており、
前記反射領域が裏面に設けられている前記特定の図柄と、前記反射領域が裏面に設けられていない前記特定の図柄とが前記特殊リールテープに配列されていることを特徴とする遊技機用リールユニット。
【請求項４】
表面に複数種類の図柄が配列されたリールテープ及びリールテープが巻き付けられるリール本体を有する複数のリールと、前記複数のリールを回転駆動するリール駆動手段と、前記複数のリールを前記リールテープの裏面側から照明する光源とを備えたリールユニットと、
前記複数のリールの回転及び停止の契機となる操作を行うための操作手段と、
乱数を用いて役の当否を決定する内部抽選を行う抽選手段と、
前記操作手段への停止操作に基づいて、前記複数のリールを役の当否に応じて停止させる制御を行うリール制御手段とを備えた遊技機であって、
前記各リール用のリールテープのうち少なくとも１つのリールテープが、その裏面の一部に前記光源からの照明光を反射させる反射領域が設けられた特殊リールテープとして形成され、
前記リールユニットにおいて、前記特殊リールテープの裏面側には、光を反射させる反射部材が設けられており、
前記特殊リールテープの反射領域によって反射された前記光源からの照明光が、前記リールの回転方向に対する側方において前記特殊リールテープの裏面側から表面側へ導かれるように前記反射部材を設けたことを特徴とする遊技機。
【請求項５】
請求項４において、
前記各リール用のリールテープのそれぞれが、その裏面の一部に前記反射領域が設けられた前記特殊リールテープとして形成されており、
前記リール制御手段が、
前記内部抽選の結果に応じて前記各リール用のリールテープのそれぞれの裏面に設けられた反射領域が直線状に並ぶように前記複数のリールを停止させる制御を行うことを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機用リールユニットおよび遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から表面に図柄が配列された複数のリールテープと、リールテープが巻き付けられた複数のリール本体（ドラム）とからなる複数のリールを備えた遊技機（回胴式遊技機、スロットマシン）が知られている。この種の遊技機は、メダルやパチンコ玉などの遊技媒体に対して一定の遊技価値を付与し、このような遊技媒体を獲得するための遊技を行うものである。
【０００３】
具体的には、遊技者がストップボタンを押下することによって回転している複数のリールを停止させることにより遊技を行い、遊技の結果は複数のリールの停止状態において表示されている図柄組合せが役の入賞の形態であるか否かによって判断され、役が入賞した場合には、メダル等の払い出しなどが行われる。またこの種の遊技機では、役の当否を決定する内部抽選の結果に応じて複数のリールを停止させる制御を行っているため、リールが回転している際における図柄の視認性は遊技の結果を大きく左右する。
【０００４】
このため、従来の遊技機では、遊技中におけるリールテープの表面に配列された図柄の視認性を向上するべく、リールテープの裏面側から光を照射した場合に、図柄が見えやすくなるような種々の加工がリールテープに対して施されている。例えば、リールテープの図柄の部分については裏面側から照射された光を透過させ、リールテープの図柄以外の部分については裏面側から照射された光が遮られるような加工が施されている。
【０００５】
また従来の遊技機では、複数のリールをリールテープの裏面側から照明する光源を特定の図柄の通過時に特定の図柄のみを照明するように光源のオン／オフを切り替えることにより、リールテープに配列された特定の図柄だけの視認性を向上させることも試みられている（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００５−２４５６０７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来の試みでは、特定の図柄の通過中には、特定の図柄のみが照明されるため、他の図柄の視認性が悪化するという問題がある。
【０００７】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、リールの特定領域の視認性を図柄の視認性に影響を及ぼさずに向上させることができる遊技機用リールユニット及び遊技機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
（１）本発明は、表面に複数種類の図柄が配列されたリールテープ及びリールテープが巻き付けられるリール本体を有する複数のリールと、前記複数のリールを回転駆動するリール駆動手段と、前記複数のリールを前記リールテープの裏面側から照明する光源とを備えた遊技機用リールユニットであって、前記各リール用のリールテープのうち少なくとも１つのリールテープが、その裏面の一部に前記光源からの照明光を反射させる反射領域が設けられた特殊リールテープとして形成され、前記特殊リールテープの裏面側には、光を反射させる反射部材が設けられており、前記特殊リールテープの反射領域によって反射された前記光源からの照明光が、前記リールの回転方向に対する側方において前記特殊リールテープの裏面側から表面側へ導かれるように前記反射部材を設けた遊技機用リールユニットに関するものである。
【０００９】
本発明において各リールは、１のリールテープと１のリール本体とが対になって構成されているものとする。また複数のリールテープのうち少なくとも１つが特殊リールテープとして形成されていればよく、全てのリールテープが特殊リールテープとして形成されていてもよい。また反射部材は、複数のリールの全てに対応するように設けられていてもよいし、特殊リールテープが巻き付けられているリールのみに対応して設けられていてもよい。
【００１０】
本発明によれば、光源からの照明光が、特殊リールテープの裏面の一部に設けられた反射領域によって反射され、その反射光が反射部材によってリールの回転方向に対する側方において特殊リールテープの裏面側から表面側へ導かれるようになっているため、リールの側方から見える光によってリールの特定の領域が通過中であることを視認させることができるようになる。また本発明によれば、リールテープの裏面に設けられた反射領域とリールテープの裏面側に設けた反射部材を介してリールの側方において遊技者に光源からの照明光を視認させるように導くようにしたので、リールテープの表面に配列された各図柄の視認性に影響を与えることなくリールの特定領域の視認性を向上させることができるようになる。
【００１１】
（２）また本発明の遊技機用リールユニットでは、前記反射領域が、前記特殊リールテープに配列されている複数種類の図柄のうち、特定の図柄に対応する領域に設けられていてもよい。
【００１２】
このようにすれば、特定の図柄の視認性を他の図柄の視認性に影響を与えることなく向上させることができる。
【００１３】
（３）また本発明の遊技機用リールユニットでは、前記特定の図柄は、前記特殊リールテープに複数配列されており、前記反射領域が裏面に設けられている前記特定の図柄と、前記反射領域が裏面に設けられていない前記特定の図柄とが前記特殊リールテープに配列されていてもよい。
【００１４】
このようにすれば、リールの側方から反射部材を介して導かれた光が見える間隔が空くために、遊技者が特定の図柄が通過しているタイミングを計りやすくなる。これによって、遊技者が狙った位置でリールを停止させやすくなり、遊技機の操作インターフェース環境をより一層向上させることができる。
【００１５】
（４）また本発明は、表面に複数種類の図柄が配列されたリールテープ及びリールテープが巻き付けられるリール本体を有する複数のリールと、前記複数のリールを回転駆動するリール駆動手段と、前記複数のリールを前記リールテープの裏面側から照明する光源とを備えたリールユニットと、前記複数のリールの回転及び停止の契機となる操作を行うための操作手段と、乱数を用いて役の当否を決定する内部抽選を行う抽選手段と、前記操作手段への停止操作に基づいて、前記複数のリールを役の当否に応じて停止させる制御を行うリール制御手段とを備えた遊技機であって、前記各リール用のリールテープのうち少なくとも１つのリールテープが、その裏面の一部に前記光源からの照明光を反射させる反射領域が設けられた特殊リールテープとして形成され、前記リールユニットにおいて、前記特殊リールテープの裏面側には、光を反射させる反射部材が設けられており、前記特殊リールテープの反射領域によって反射された前記光源からの照明光が、前記リールの回転方向に対する側方において前記特殊リールテープの裏面側から表面側へ導かれるように前記反射部材を設けた遊技機に関するものである。
【００１６】
本発明においても、リールの側方から見える光によってリールの特定の領域が通過中であることを視認させることができるようになる。また本発明においても、光源は、リールテープを裏面側から常時照明することができるため、リールテープの表面に配列された各図柄の視認性に影響を与えることなくリールの特定領域の視認性を向上させることができるようになる。
【００１７】
（５）また本発明の遊技機では、前記各リール用のリールテープのそれぞれが、その裏面の一部に前記反射領域が設けられた前記特殊リールテープとして形成されており、前記リール制御手段が、前記内部抽選の結果に応じて前記各リール用のリールテープのそれぞれの裏面に設けられた反射領域が直線状に並ぶように前記複数のリールを停止させる制御を行うようにしてもよい。
【００１８】
このようにすれば、リールの側方から見える光が直線上に並ぶようになるので、遊技者に内部抽選の結果を報知することができるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本実施形態について説明する。なお、以下に説明する本実施形態は、特許請求の範囲に記載された本発明の内容を不当に限定するものではない。また本実施形態で説明される構成の全てが、本発明の必須構成要件であるとは限らない。
【００２０】
１．遊技機の構成
本実施形態の遊技機は、いわゆるスロットマシンあるいは回胴式遊技機と呼ばれるもので、メダルを遊技媒体として用いた遊技を行う種類の遊技機である。
【００２１】
本実施形態の遊技機は、収納箱ＢＸ、前面上扉ＵＤ、および前面下扉ＤＤからなる箱形の筐体内に第１リールＲ１〜第３リールＲ３（複数のリール）からなるリールユニットが収められている。また筐体内のリールユニットの下部には、メダルの払出装置としてのホッパーユニット（図示省略）が収められている。また本実施形態の遊技機の筐体内には、ＣＰＵ、ＲＯＭ（情報記憶媒体の一例）、ＲＡＭ等を搭載し、遊技機の動作を制御する制御基板も収められている。
【００２２】
図１に示す第１リールＲ１〜第３リールＲ３は、それぞれ外周面が一定の間隔で２１の領域（各領域を「コマ」と称する）に区画されており、各コマに複数種類の図柄のいずれかが配列されている。また第１リールＲ１〜第３リールＲ３は、ステップモータ（リール駆動手段）に軸支されており、それぞれステップモータの軸周りに回転駆動され、ステップモータの駆動パルスのパルス数やパルス幅などを制御することによってコマ単位（所定の回転角度単位）で停止可能に設けられている。すなわち本実施形態の遊技機では、ステップモータが制御基板から供給された駆動パルスに応じて第１リールＲ１〜第３リールＲ３を回転駆動し、制御基板から駆動パルスの供給が断たれると、ステップモータの回転が停止することに伴って第１リールＲ１〜第３リールＲ３が停止する。また本実施形態の遊技機では、リールユニットにおいて第１リールＲ１〜第３リールＲ３の各リールの側方（図１では右側方）に光を反射させる反射部材ＲＵが設けられている。反射部材ＲＵの役割については後述にて詳細に説明する。
【００２３】
また本実施形態の遊技機では、前面上扉ＵＤと前面下扉ＤＤとは個別に開閉可能に設けられており、前面上扉ＵＤには第１リールＲ１〜第３リールＲ３の回転状態及び停止状態を観察可能にする表示窓ＤＷが設けられている。第１リールＲ１〜第３リールＲ３の停止状態では、第１リールＲ１〜第３リールＲ３それぞれの外周面に一定間隔で配列された複数種類の図柄のうちの３個分（３コマ分）の図柄（上段図柄、中段図柄、下段図柄）を遊技機の正面から表示窓ＤＷを通じて観察できるようになっている。そして遊技者の遊技結果は表示窓ＤＷ内の５本の有効ラインＬ１〜Ｌ５上に停止表示された図柄の組合せによって判断され、有効ライン上の図柄の組合せが予め定められた役に対応した組合せである場合には、その役が入賞したものとしてホッパーユニットからメダルの払い出し等が行われる。
【００２４】
なお５本の有効ラインＬ１〜Ｌ５は、メダルの投入枚数（ベット数）に応じて有効化されるラインが決定される。本実施形態の遊技機では、１回の遊技に関して１枚〜３枚の範囲でメダルを投入可能とされており、前面下扉ＤＤに設けられたメダル投入口ＭＩへ１枚のメダルを投入した場合、１本の有効ラインＬ１が有効化され、メダル投入口ＭＩへ２枚のメダルを投入した場合、３本の有効ラインＬ１〜Ｌ３が有効化され、メダル投入口ＭＩへ３枚のメダルを投入した場合、５本の有効ラインＬ１〜Ｌ５が全て有効化される。
【００２５】
また前面上扉ＵＤには、遊技情報表示部ＤＳが設けられている。遊技情報表示部ＤＳは、ＬＥＤ、ランプ、７セグメント表示器等からなり、メダルの内部貯留枚数（クレジット数）、１回の遊技におけるメダルの払出枚数（又は獲得枚数）、ボーナス遊技の残り回数等の各種遊技情報が表示される。
【００２６】
また前面上扉ＵＤには、遊技演出を行うための液晶ディスプレイＬＣＤが設けられている。この液晶ディスプレイＬＣＤには、遊技を補助したり、遊技を盛り上げたりするための各種の映像（または画像）が表示される。また本実施形態の遊技機では、前面上扉ＵＤや前面下扉ＤＤに対して、遊技演出を行うためのスピーカ（図示省略）が複数設けられている。このスピーカからは、遊技を補助したり、遊技を盛り上げたりするための各種の音声が出力される。
【００２７】
また前面下扉ＤＤには、各種の操作手段が設けられている。操作手段としては、貯留されたメダルを投入状態にする操作を行うためのベットボタンＢ０、第１リールＲ１〜第３リールＲ３を回転させて遊技を開始する契機となる操作を行うためのスタートレバーＳＬ、ステップモータにより回転駆動されている第１リールＲ１〜第３リールＲ３のそれぞれを停止させる契機となる操作を行うためのストップボタンＢ１〜Ｂ３が設けられている。
【００２８】
本実施形態の遊技機では、遊技者がメダルをメダル投入口ＭＩに投入するか、ベットボタンＢ０を押下する操作を行うことで、遊技を開始することが可能な準備状態にセットされる。そして、遊技者がスタートレバーＳＬを押下すると、第１リールＲ１〜第３リールＲ３がステップモータの駆動により回転を開始し、第１リールＲ１〜第３リールＲ３の回転速度が所定の速度まで上昇し、かつ所定の待機時間（ウェイトタイム）を経過したことを条件に、ストップボタンＢ１〜Ｂ３の押下操作が許可される。
【００２９】
その後、遊技者が任意のタイミングでストップボタンＢ１〜Ｂ３を押下していくと、ストップボタンＢ１〜Ｂ３のそれぞれに内蔵されているストップスイッチ（停止信号出力手段：例えば、フォトセンサ、導通センサ、圧力センサなど）がオン動作を行い、制御基板に入力されるリール停止信号をオフ状態からオン状態へ変化させる。
【００３０】
また遊技者が任意のタイミングで押下状態にあるストップボタンＢ１〜Ｂ３を開放すると、各ボタンのストップスイッチがオフ動作を行い、制御基板に入力されるリール停止信号をオン状態からオフ状態に変化させる。
【００３１】
そして制御基板は、ストップボタンＢ１〜Ｂ３の押下タイミング及び開放タイミングに応じて信号状態が変化するリール停止信号のオフ状態からオン状態への変化に基づいて、第１リールＲ１〜第３リールＲ３を停止させる。
【００３２】
また前面下扉ＤＤの下部には、メダル払い出し口ＭＯとメダル受け皿ＭＰとが設けられており、遊技の結果に応じた枚数のメダルがメダル払い出し口ＭＯからメダル受け皿ＭＰへ払い出される。
【００３３】
２．リールユニットの構成
図２は、本実施形態における遊技機用のリールユニットの外観を示す斜視図である。
【００３４】
本実施形態のリールユニットでは、第１リールＲ１〜第３リールＲ３のそれぞれが、各リールを駆動するためのステップモータＳＭを支持する金属製あるいは樹脂製の支持ユニットＳＵを介して略コの字状に成形された金属製あるいは樹脂製のベースユニットＢＵに固定されている。
【００３５】
ベースユニットＢＵに収容されている第１リールＲ１〜第３リールＲ３の各リールは、円環状に成形された樹脂製のリール本体ＲＤ（リールドラム）の外周に帯状の樹脂製フィルムからなるリールテープＴＰが巻き付けられて構成されている。そしてリールテープＴＰは、表面が各リールの外周面を構成し、裏面が各リールの内周面を構成するようにリール本体ＲＤに巻き付けられていおり、端部同士は接着剤などで固着されている。
【００３６】
また第１リールＲ１〜第３リールＲ３の各リールは、リール本体ＲＤの回転中心に相当する位置においてステップモータＳＭの駆動軸とボルト締めなどにより固定されている。また各リール用のステップモータＳＭは、支持ユニットＳＵに対してもボルト締めなどによって固定されている。
【００３７】
また各リール用のリールテープＴＰは、一定間隔で２１コマ分の図柄配列領域に区画されており、リールテープＴＰの表面には、図３に示すように、各コマに相当する位置毎に複数種類の図柄（ベル図柄、ＪＡＣ図柄、プラム図柄、ボーナス図柄など）のいずれか１つずつが配列されている。なお本実施形態では、同種の図柄が有効ラインＬ１〜Ｌ５のいずれかに揃って停止した場合に役の入賞が確定する構成となっている。例えば、ベル図柄が有効ライン上に揃って停止した場合に小役であるベルの入賞が確定し、ＪＡＣ図柄が有効ライン上に揃って停止した場合にリプレイの入賞が確定し、プラム図柄が有効ライン上に揃って停止した場合に小役であるプラムの入賞が確定し、ボーナス図柄が有効ライン上に揃って停止した場合に、ビックボーナスの入賞が確定する。
【００３８】
また本実施の形態では、図３に示すように、リールテープＴＰの裏面において、図柄に相当する領域が裏面側から照射された光を透過できる透過領域となるように加工されているとともに、図柄以外の部分に相当する領域が裏面側から照射された光を遮る遮光領域となるように加工されている。さらに本実施の形態では、各リール用のリールテープＴＰが裏面側から照射された光をリールテープＴＰの裏面の一部において反射させることができる特殊リールテープとして形成されている。具体的には、リールテープＴＰの裏面において、プラム図柄（特定の図柄）が配列された領域（表面にプラム図柄が印刷されている領域）の側方付近に、リールテープＴＰの裏面側から照射された光を反射できるように加工された反射領域が設けられている。ただし図３に示すように、全てのプラム図柄に対応させて反射領域が設けられているわけではなく、プラム図柄Ｐ１の側方付近には、反射領域が設けられているが、プラム図柄Ｐ２の側方付近には、反射領域が設けられていない。このようにすることによって、全てのプラム図柄に対応させて反射領域を設けた場合に比べて、反射領域で裏面側から照射された光が反射される時間間隔を間引くことができるようになっている。
【００３９】
そして本実施形態のリールユニットは、第１リールＲ１〜第３リールＲ３を各リール用のリールテープの裏面側（各リールの内周面側）から照明する光源ユニットＬＵを備えている。各リール用の光源ユニットＬＵには、遊技機の表示窓ＤＷから観察可能な３コマ分（上段、中段、下段）の図柄を照らすように、ランプやＬＥＤなどの光源が配設されており、本実施形態では、上段に位置する図柄を照明する光源Ｌ１、中段に位置する図柄を照明する光源Ｌ２、および下段に位置する図柄を照明する光源Ｌ３の３つの光源を備えている。
【００４０】
さらに本実施形態のリールユニットでは、第１リールＲ１〜第３リールＲ３の各リールの右側方であって、かつ各リール用のリールテープＴＰの裏面側に光源Ｌ１〜Ｌ３からの照明光を反射させる鏡で形成された反射部材ＲＵが設けられている。すなわち各リール用の反射部材ＲＵは、第１リールＲ１〜第３リールＲ３のそれぞれの内周面側に設けられている。そして反射部材ＲＵは、光源Ｌ１〜Ｌ３からの照明光がリールテープＴＰの裏面の一部に設けられた反射領域によって反射された場合に、反射領域によって反射された光源からの照明光をリールテープＴＰの裏面側から表面側へ導くように再び反射させるために設けられた部材である。例えば、樹脂成形品の所与の面を金属膜（例えば、アルミ膜など）で被膜することによって、鏡面加工された反射面を有する反射部材ＲＵを形成することができる。すなわち本実施形態のリールユニットの構成によれば、遊技機の正面側から遊技者が表示窓ＤＷを観察した場合に、反射部材ＲＵを介して導かれた光が各リールの回転方向に対する側方において視認できるようになる。
【００４１】
次に図４を参照しながら、本実施形態におけるリールユニットの作用を説明する。
【００４２】
まずプラム図柄以外の図柄、あるいはリールテープの裏面に反射領域が設けられていないプラム図柄が光源の前に位置する場合には、図４（Ａ）に示すように、図柄の形状に対応して設けられた透過領域において光源からの照明光が透過されるが、遮光領域では照明光の透過や反射が生じないため、リールテープの裏面側に設けられた反射部材では、照明光の反射光を受光せず、遊技者からは反射部材からの光を視認することはできない。
【００４３】
一方、リールテープの裏面に反射領域が設けられているプラム図柄が光源の前に位置する場合には、図４（Ｂ）に示すように、リールテープの裏面におけるプラム図柄に対応した透過領域の側方に相当する位置に設けられた反射領域において光源からの照明光が反射される。すると、リールテープの裏面側に設けられた反射部材が照明光の反射光を再び反射させることにより光源からの照明光が反射部材を介してリールテープの裏面側から表面側へと導かれる。これにより遊技者は、所定のプラム図柄が光源の前を通過する場合には、図５に示すように、反射部材を介して導かれた光源からの照明光を視認することができるようになる。このため、各リールの特定の領域が通過していることを容易に把握することができるようになる。
【００４４】
特に本実施形態では所定のプラム図柄が通過する場合に限って反射部材を介して光が導かれるようになっているため、反射部材を介して導かれた光がリールと同じように回転方向に沿って移動する様子を視認しながら、リールの回転する速さやリールの特定領域が通過するタイミングを計りつつ所望の位置で狙った図柄が停止するようにストップボタンＢ１〜Ｂ３に対する押下操作を行うことができるようになる。
【００４５】
また本実施の形態では、上述したようにプラム図柄に対応させてリールテープＴＰの裏面に反射領域を設けているが、図３に示すように、反射領域が裏面に設けられたプラム図柄（Ｐ１）と反射領域が裏面に設けられていないプラム図柄（Ｐ２）を用意している。このようにリールテープＴＰを構成したことによって、リールの側方から反射部材を介して導かれた光が見えるようになる時間間隔が空くために、遊技者が特定のプラム図柄が通過しているタイミングを計りやすくなる。これによって、遊技者が反射領域がリールテープＴＰの裏面に設けられたプラム図柄の通過に伴って見える反射部材からの光を目印として、狙った位置でリールを停止させる操作を行いやすくなり、遊技機の操作インターフェース環境をより一層向上させることができる。
【００４６】
また図４（Ｂ）に示す例では、遊技機の正面から表示窓を観察した場合に反射部材の反射面とリールテープとがオーバーラップしないように反射部材が設けられているが、図４（Ｃ）に示すように、遊技機の正面から表示窓を見た場合に反射部材の反射面とリールテープとが互いの一部あるいは全部においてオーバーラップするように反射部材が設けられていてもよい。すなわち反射部材は、その反射面で光を反射させる角度を好適に調整することによってリールテープに一部または全部が隠されるように設けることもできる。
【００４７】
以上に述べたように、本実施形態の遊技機用のリールユニットによれば、光源Ｌ１〜Ｌ３からの照明光を、リールテープＴＰの裏面に設けられた反射領域とリールテープＴＰの裏面側に設けた反射部材とを介して、リールの側方において遊技者に視認させるように導くようにしたので、リールテープＴＰの表面に配列された各図柄の視認性に影響を与えることなくリールの特定領域の視認性を向上させることができるようになる。
【００４８】
３．遊技機の機能
続いて、本実施形態の遊技機の機能について説明する。図６は、本実施形態の遊技機の機能ブロック図である。
【００４９】
本実施形態の遊技機は、遊技制御手段１００によって制御される。遊技制御手段１００は、メダル投入スイッチ２１０、ベットスイッチ２２０、スタートスイッチ２３０、ストップスイッチ２４０等の入力手段からの入力信号を受けて、遊技を実行するための各種の演算を行い、演算結果に基づいてリールユニット３１０、ホッパーユニット（払出装置）３２０、表示装置３３０、スピーカ３４０等の出力手段の動作制御を行う。遊技制御手段１００の機能は各種のプロセッサ（ＣＰＵ、ＤＳＰなど）、ＡＳＩＣ（ゲートアレイなど）、ＲＯＭ（情報記憶媒体の一例）、あるいはＲＡＭなどのハードウェアや、所与のプログラムからなるソフトウェアにより実現される。
【００５０】
そして遊技制御手段１００は、乱数発生手段１１０、抽選手段１２０、リール制御手段１３０、入賞判定手段１４０、払出制御手段１５０、リプレイ処理手段１６０、遊技状態移行制御手段１７０、演出制御手段１８０、記憶手段１９０を含む。
【００５１】
乱数発生手段１１０は、抽選用の乱数値を発生させる手段である。乱数値は、例えば、インクリメントカウンタ（所定のカウント範囲を循環するように数値をカウントするカウンタ）のカウント値に基づいて発生させることができる。なお本実施形態において「乱数値」には、数学的な意味でランダムに発生する値のみならず、その発生自体は規則的であっても、その取得タイミング等が不規則であるために実質的に乱数として機能しうる値も含まれる。
【００５２】
抽選手段１２０は、遊技者がスタートレバーＳＬを押下することで作動するスタートスイッチ２３０からの遊技スタート信号に基づいて役の当否を決定するための内部抽選を行う手段であって、抽選テーブル選択処理、乱数判定処理、フラグ設定処理などを行う。
【００５３】
抽選テーブル選択処理では、記憶手段１９０の抽選テーブル記憶手段１９１に格納されている複数の抽選テーブルのうち、いずれの抽選テーブルを用いて抽選を行うかを決定する。本実施形態の遊技機では、通常状態、ビッグボーナス状態（ＢＢ状態）、レギュラーボーナス状態（ＲＢ状態）などの複数種類の遊技状態が設定可能とされており、記憶手段１９０には、各遊技状態における内部抽選のための抽選テーブルが記憶されている。そして各遊技状態用の抽選テーブルでは、複数の乱数値（例えば、０〜６５５３５の６５５３６個の乱数値）のそれぞれに対してリプレイ（再遊技）、小役（入賞に伴い所定枚数のメダルが払い出される役：ベル、プラム等）、ビッグボーナス（ＢＢ）などの各種の役もしくはハズレのいずれかが対応づけられている。
【００５４】
なお本実施形態の遊技機では、各遊技状態用の抽選テーブルにおいて、各遊技状態で実行される内部抽選の対象となる役の種類が異なっている。例えば、通常状態では、ビッグボーナス（ＢＢ）、小役、及びリプレイが内部抽選の対象となっているが、ＢＢ状態では、小役は内部抽選の対象となっているが、リプレイは内部抽選の対象となっていない。なおＢＢ状態でも、リプレイを内部抽選の対象としてもよい。
【００５５】
乱数判定処理（いわゆる内部抽選）では、スタートスイッチ２３０からの遊技スタート信号に基づいて１回の遊技につき乱数発生手段１１０から１の乱数値（抽選用乱数）を取得し、取得した乱数値について記憶手段１９０の抽選テーブル記憶手段１９１に記憶されている抽選テーブルを参照して役に当選したか否かを判定する。
【００５６】
フラグ設定処理では、乱数判定の結果に基づいて、当選したと判定された役のフラグを非内部当選状態（第１のフラグ状態、オフ状態）から内部当選状態（第２のフラグ状態、オン状態）に設定する。フラグの設定情報は、記憶手段１９０のフラグ記憶手段１９２に格納される。また本実施形態では、入賞するまで次回以降の遊技に内部当選状態を持ち越し可能なフラグ（持越可能フラグ）と、入賞の如何に関わらず次回以降の遊技に内部当選状態を持ち越さずに非内部当選状態にリセットされるフラグ（持越不可フラグ）とが用意されている。前者のフラグ（持越可能フラグ）が対応づけられる役としては、ビッグボーナス（ＢＢ）があり、それ以外の役（例えば、小役、リプレイ等）は後者のフラグ（持越不可フラグ）に対応づけられている。
【００５７】
リール制御手段１３０は、遊技者がスタートレバーＳＬを押下することにより作動するスタートスイッチ２３０からの遊技スタート信号に基づいて、第１リールＲ１〜第３リールＲ３をステップモータにより回転駆動する制御を行うとともに、遊技者がストップボタンＢ１〜Ｂ３（操作手段の一例）を押下（停止操作の一例）することにより作動するストップスイッチ２４０からのリール停止信号に基づいて、ステップモータにより回転駆動されている第１リールＲ１〜第３リールＲ３をフラグの設定状態（役の当否）に応じて停止させる制御を行う。
【００５８】
またリール制御手段１３０は、第１リールＲ１〜第３リールＲ３を停止させる際には、記憶手段１９０の停止制御テーブル記憶手段１９３に記憶されている停止制御テーブルを参照してストップボタンＢ１〜Ｂ３の押下タイミング等（停止操作の態様）に応じた第１リールＲ１〜第３リールＲ３の停止位置を決定し、決定された停止位置で第１リールＲ１〜第３リールＲ３が停止するようにリールユニット３１０のステップモータへの駆動パルス（モータ駆動信号）の供給を停止することにより各リールを停止させる制御を行う。
【００５９】
またリール制御手段１３０は、いわゆる引き込み処理と蹴飛ばし処理とをリールを停止させる制御として行っている。引き込み処理とは、フラグが内部当選状態に設定された役に対応する図柄が有効ライン上に停止するように（当選した役を入賞させることができるように）リールを停止させる制御処理である。一方蹴飛ばし処理とは、フラグが非内部当選状態に設定された役に対応する図柄が有効ライン上に停止しないように（当選していない役を入賞させることができないように）リールを停止させる制御処理である。すなわち本実施形態の遊技機では、上記引き込み処理及び蹴飛ばし処理を実現させるべく、フラグの設定状態、ストップボタンＢ１〜Ｂ３の押下タイミング、押下順序、既に停止しているリールの停止位置（あるいは有効ラインＬ１〜Ｌ５上に停止している図柄の種類）に応じて各リールの停止位置が変化するように停止制御テーブルが設定されている。このようにリール制御手段１３０は、フラグが内部当選状態に設定された役の図柄を入賞の形態で停止可能にし、一方でフラグが非内部当選状態に設定された役の図柄が入賞の形態で停止しないように第１リールＲ１〜第３リールＲ３を停止させる制御を行っている。
【００６０】
また本実施形態の遊技機では、回転している各リールの停止位置を決めるための停止制御テーブルにおいて、各リールが停止するまでに要するコマ数が５コマを上限として設定されており、リール制御手段１３０は、第１リールＲ１〜第３リールＲ３に関する引き込み処理において、ストップボタンＢ１〜Ｂ３の停止契機となる操作が行われた時点で表示窓ＤＷ内に位置するコマから最大４コマ先の図柄を引き込むことができるようにリールを停止させる制御を行っている。このため第１リールＲ１〜第３リールＲ３については、各リールに複数配列される特定の図柄（例えば、リプレイの入賞に関連づけられたＪＡＣ図柄など）に関して、その間隔が５コマ以内となるように配列しておけば、ストップボタンＢ１〜Ｂ３の押下タイミング、押下順序等に関係なく特定の図柄を有効ライン上に引き込むことができるような図柄配列を有するリールユニット３１０を構成することも可能である。
【００６１】
そして本実施形態の遊技機では、リール制御手段１３０が、抽選手段１２０による内部抽選の結果に応じて各リールに対応するリールテープのそれぞれの裏面に設けられた反射領域がライン状（直線状）に並ぶように第１リールＲ１〜第３リールＲ３を停止させる制御を行う。このようにすれば、第１リールＲ１〜第３リールＲ３の各リールの側方から視認される光が直線上に並ぶようになるので、遊技者に内部抽選の結果を報知することができるようになる。
【００６２】
例えば、ビックボーナス（ＢＢ）のフラグが内部当選状態ではなく、プラムのフラグのみが内部当選状態である場合には、有効ライン上にプラム図柄（特定の図柄）が揃うように第１リールＲ１〜第３リールＲ３を停止させる制御を行うが、このとき図７（Ａ）に示すように、有効ライン上には、リールテープＴＰの裏面に反射領域が設けられていないプラム図柄をリールテープＴＰの裏面に反射領域が設けられたプラム図柄に優先して有効ライン上に引き込む制御を行う。
【００６３】
一方、内部抽選においてビックボーナス（ＢＢ）に当選したが、ビックボーナスの入賞が達成されずにビックボーナスのフラグが内部当選状態のまま持ち越された場合を想定する。このとき、内部抽選でプラムに当選した遊技では、リールテープＴＰの裏面に反射領域が設けられたプラム図柄が有効ラインＬ１〜Ｌ５のいずれかに揃うように第１リールＲ１〜第３リールＲ３を停止させる制御を行う。すなわちビックボーナスに当選している状態では、停止制御テーブルにおいて設定されているプラム図柄の引き込み制御に関する優先度が変更され、リールテープＴＰの裏面に反射領域が設けられたプラム図柄をリールテープＴＰの裏面に反射領域が設けられていないプラム図柄に優先して有効ライン上に引き込む制御を行う。このようにすると、図７（Ｂ）に示すように、第１リールＲ１〜第３リールＲ３の停止状態において、各リールの側方から視認される光が直線状に並んでいる様子が表示窓ＤＷを通じて観察されるのでビックボーナスの当選を遊技者に報知することができるようになる。
【００６４】
また上記の想定例において内部抽選でプラムに当選しなかった遊技では、遊技者が表示窓ＤＷから観察できない停止位置（上段、中段、下段以外の位置）においてリールテープＴＰの裏面に反射領域が設けられたプラム図柄を直線状に並ぶように第１リールＲ１〜第３リールＲ３を停止させる制御を行う。このようにすると次回の遊技において第１リールＲ１〜第３リールＲ３の回転が開始された際に、図８に示すように、各リールの側方において視認される光が直線状に並んで表示窓ＤＷを通過する様子が観察されるようになってボーナスの当選を遊技者に報知することができるようになる。
【００６５】
入賞判定手段１４０は、第１リールＲ１〜第３リールＲ３の停止状態に基づいて、役が入賞したか否かを判定する処理を行う。具体的には、第１リールＲ１〜第３リールＲ３の全てが停止した際に、記憶手段１９０の入賞判定テーブル記憶手段１９４に記憶されている入賞判定テーブルを参照しながら、各リールの停止状態によって有効ライン上に停止している図柄の組合せが、予め定められた役の入賞の形態であるか否かを判定する。
【００６６】
そして本実施形態の遊技機では、入賞判定手段１４０の判定結果に基づいて、メダルの払出をするための制御、リプレイ処理、遊技状態を移行させる制御のいずれを行うかが決定される。例えば、小役が入賞した場合には払出制御手段１５０によりメダルの払出制御が行われ、リプレイが入賞した場合には、リプレイ処理手段１６０によりリプレイ処理が行われ、ビックボーナス（ＢＢ）が入賞した場合には遊技状態移行制御手段１７０により遊技状態を移行させる制御が行われる。
【００６７】
払出制御手段１５０は、遊技結果に応じたメダルの払い出しに関する制御を行う。具体的には、ベルやプラムなどの小役が入賞した場合に、入賞した小役に対応するメダルの払出枚数をホッパーユニット３２０（払出装置）に対して指示する制御を行う。ホッパーユニット３２０は、指示された払出枚数のメダルを払い出す動作を行う。なおメダルのクレジット（内部貯留）が許可されている場合には、メダルの払い出しを行う代わりに記憶手段１９０の図示しないクレジット数記憶領域に記憶されているクレジット数（内部貯留されたメダルの枚数）に対して、クレジット数がクレジット上限数（例えば、５０枚）に達していない場合に限り入賞による払出枚数を加算する処理（クレジット処理）を行う。
【００６８】
リプレイ処理手段１６０は、リプレイ（再遊技）が入賞した場合に、次回の遊技に関してメダルの投入を要さずに前回の遊技と同じ準備状態に設定するリプレイ処理（再遊技処理）を行う。すなわち本実施形態の遊技機では、リプレイが入賞した場合、遊技者によるメダルの投入（ベット）を要さずに自動的に前回の遊技と同じ有効ラインを有効化した状態で次回の遊技の開始操作（遊技者によるスタートレバーＳＬの押下操作）を待機する。
【００６９】
遊技状態移行制御手段１７０は、所定の移行条件の成立に基づいて、通常状態、及びビックボーナス状態（ＢＢ状態）の間で遊技状態を移行させる制御を行う。遊技状態の移行条件は、１の条件が定められていてもよいし、複数の条件が定められていてもよい。複数の条件が定められている場合には、複数の条件のうち、１の条件が成立したことに基づいて、遊技状態を別の遊技状態へ移行させることができる。
【００７０】
ＢＢ状態は、通常状態においてビックボーナス（ＢＢ）に内部当選した場合に、所定のボーナス図柄（ＢＢ図柄）を入賞の形態で停止させることを開始条件とする遊技状態である。またＢＢ状態は、ボーナス遊技において所定枚数（４６５枚以下の予め定められた枚数）を超えるメダルが払い出されたことを終了条件とし、その終了条件が満たされた場合には遊技状態が通常状態へ復帰するように制御される。
【００７１】
またＢＢ状態のボーナス遊技では、入賞に伴い所定枚数のメダルが払い出される役（小役）の種類や入賞確率が上昇するように制御される。すなわち、ＢＢ状態は、通常状態よりも短期間で多くのメダルが獲得しやすくなっており、遊技者にとって有利な遊技状態（特別状態、ボーナス状態）となっている。
【００７２】
演出制御手段１８０は、演出装置（表示装置３３０、スピーカ３４０）に遊技演出を実行させる制御を行う。例えば、ランプ、ＬＥＤ、液晶ディスプレイ等の表示装置３３０を用いて行う表示演出やスピーカ３４０から出力される音による音演出に関する制御を行う。具体的には、メダルの投入やベットボタンＢ０、スタートレバーＳＬ、ストップボタンＢ１〜Ｂ３に対する操作、役の当選あるいはハズレ、役の入賞、遊技状態の移行などの遊技イベントの発生に応じてランプやＬＥＤを点灯あるいは点滅させたり、液晶ディスプレイＬＣＤの表示内容を変化させたり、スピーカ３４０から音を出力させたりすることにより、遊技を盛り上げたり、遊技を補助するための演出制御を行う。
【００７３】
なお本実施形態の機能ブロック構成は、コンピュータシステム（ゲームシステムを含む）に関しても適用することができる。これらのシステムでは、本実施形態の遊技制御手段１００としてコンピュータを機能させるプログラムを、ＣＤ、ＤＶＤ等の情報記憶媒体あるいはインターネット上のＷｅｂサーバからネットワークを介してダウンロードすることによって、その機能を実現することができる。また上記コンピュータシステムでは、メダル投入スイッチ２１０、ベットスイッチ２２０、スタートスイッチ２３０、ストップスイッチ２４０等は、キーボードやポインティングデバイス（マウス等）、あるいはコントローラなどの操作手段に対してそれらの機能を仮想的に割り当てることにより実現することができる。また上記コンピュータシステムでは、リールユニット３１０やホッパーユニット３２０などは必須の構成要件ではなく、これらの装置ユニットは、ディスプレイ（表示装置３３０）に表示出力される画像の制御によってそれらの機能を仮想的に実現することができる。
【００７４】
４．遊技機の制御処理の例
続いて図９のフローチャートを参照しながら本実施形態の遊技機における制御処理の例を説明する。
【００７５】
まず遊技者がスタートレバーＳＬを押下してスタートスイッチが作動すると（ステップＳ１０でＹ）、内部抽選が行われる（ステップＳ１１）。このとき内部抽選において当選した役（当選役）のフラグがオン（内部当選状態）に設定される。
【００７６】
続いて第１リールＲ１〜第３リールＲ３を駆動するステップモータへ駆動パルスの供給が開始されて各リールが回転駆動される（ステップＳ１２）。そして各リールの回転速度が所定速度に達すると、ストップボタンＢ１〜Ｂ３の操作が許可され、遊技者がストップボタンＢ１〜Ｂ３を押下すると、各ボタンに対応したストップスイッチが作動することによってステップモータへの駆動パルスの供給を停止させることによりリールを停止させる処理が行われる（ステップ１３でＹ、ステップＳ１４）。
【００７７】
特に本実施形態では、リールを停止させる制御において、フラグ記憶手段１９２に記憶されているフラグの設定状態を確認してビックボーナスのフラグ及びプラムのフラグが内部当選状態に設定されている状態では、ボーナス図柄をプラム図柄に優先して有効ライン上に引き込む制御を行うが、遊技者による停止操作の態様がボーナス図柄を入賞の形態で停止させることができない態様である場合には、プラム図柄を有効ライン上に引き込む制御を行う。そしてプラム図柄を有効ライン上に引き込む制御を行う場合には、リールテープの裏面に反射領域が設けられているプラム図柄を優先的に有効ライン上に引き込むことによって、ビックボーナスに当選していることを遊技者に報知する。
【００７８】
またビックボーナスのフラグのみが内部当選状態に設定されている状態では、遊技者による停止操作の態様がボーナス図柄を入賞の形態で停止させることができない態様である場合であっても有効ライン上にプラム図柄を揃えて停止させることはできないため、この場合には、表示窓から観察不能な位置においてリールテープの裏面に反射領域が設けられているプラム図柄を直線状（ライン状）に停止させる制御を行う。このようにすると、次回の遊技においてスタートレバーが押下されることにより第１リールＲ１〜第３リールＲ３が回転を開始すると、直線状に揃って停止したプラム図柄が一斉に表示窓内を通過することによって遊技者には反射部材によって反射された照明光が直線状に揃っている様子を観察することによってビックボーナスに当選していることを把握することができるようになる。
【００７９】
そして第１リールＲ１〜第３リールＲ３の全てが停止すると（ステップＳ１５でＹ）、各リールの停止状態に基づいて入賞判定処理が行われる（ステップＳ１６）。入賞判定の結果、何らかの役が入賞した場合には（ステップＳ１６でＹ）、入賞時処理が行われる（ステップＳ１７）。例えば、小役が入賞した場合には、小役に対応する枚数のメダルが払い出される。ただし、クレジットメダルとして貯留記憶されているクレジット数がクレジット上限枚数（例えば、５０枚）に達していなければ、上限数に達するまでは、払出枚数の一部又は全部をクレジットメダルとして加算する処理を行う。また例えば、リプレイが入賞した場合には、０枚処理を行った上で、次回の遊技を開始するに際して、前回の遊技と同じ枚数のメダルを遊技者の手持ちのメダルを要さずに投入する自動投入処理が行われる。また例えば、ボーナス（ＢＢ）が入賞した場合には、０枚処理を行った上で、遊技状態をボーナス状態（ＢＢ状態）へ移行させる処理を行う。
【００８０】
なお、本発明は、上記の実施形態で説明したものに限らず、種々の変形実施が可能である。例えば、上記実施形態では、遊技状態として、通常状態とＢＢ状態とを設定した場合を例に取り説明をしたが、これら以外の遊技状態を設定してもよい。例えば、入賞回数（例えば、８回）あるいは遊技回数（例えば、１２回）について予め定められた条件が満たされるまで小役の入賞率を上昇させたボーナス遊技を継続的に行わせるレギュラーボーナス状態（ＲＢ状態）やリプレイの当選確率を通常状態よりも上昇させて遊技を行わせるリプレイタイム状態（ＲＴ状態）などを設定するようにしてもよい。
【００８１】
また上記実施形態では、リールテープの表面に配列されたプラム図柄に対応させてリールテープの裏面に反射領域を設ける場合を例に取り説明をしたが、リールテープにおけるボーナス図柄に対応する領域の裏面に反射領域が設けられていてもよい。また反射領域が設けられるリールテープ（特殊リールテープ）は、少なくとも１つ以上用意されていればよく、必ずしも全てのリール用のリールテープに反射領域が設けられていなくてもよい。さらに上記実施形態では、同一のリールテープに配列されている同種の図柄に関してリールテープの裏面に反射領域が設けられている図柄とリールテープの裏面に反射領域が設けられていない図柄の双方が用意されている場合を例に取り説明をしたが、同一のリールテープに配列されている同種の図柄の全てに関してリールテープの裏面に反射領域が設けられていてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００８２】
【図１】本実施形態の遊技機の外観構成を示す斜視図である。
【図２】本実施形態の遊技機用リールユニットの外観構成を示す斜視図である。
【図３】本実施形態の遊技機用リールに巻き付けられているリールテープの説明図である。
【図４】本実施形態の遊技機用リールユニットの作用を説明するための図である。
【図５】本実施形態の遊技機におけるリールの回転状態を説明するための図である。
【図６】本実施形態の遊技機の機能ブロックの説明図である。
【図７】本実施形態の遊技機におけるリールの停止状態を説明するための図である。
【図８】本実施形態の遊技機におけるリールの回転状態を説明するための図である。
【図９】本実施形態の遊技機の制御処理例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００８３】
ＢＸ  収納箱、ＵＤ  前面上扉、ＤＤ  前面下扉、ＤＷ  表示窓、
ＤＳ  遊技情報表示部、ＬＣＤ  液晶ディスプレイ、
Ｒ１  第１リール、Ｒ２  第２リール、Ｒ３  第３リール、ＳＬ  スタートレバー、
Ｂ０  ベットボタン、Ｂ１〜Ｂ３  ストップボタン、
ＭＩ  メダル投入口、ＭＯ  メダル払い出し口、ＭＰ  メダル受け皿、
ＲＵ  反射部材、ＲＤ  リール本体、ＴＰ  リールテープ、ＳＭ  ステップモータ、
ＢＵ  ベースユニット、ＳＵ  支持ユニット、ＬＵ  光源ユニット、Ｌ１〜Ｌ３  光源、
１００  遊技制御手段、１１０  乱数発生手段、１２０  抽選手段、
１３０  リール制御手段、１４０  入賞判定手段、１５０  払出制御手段、
１６０  リプレイ処理手段、１７０  遊技状態移行制御手段、１８０  演出制御手段、
１９０  記憶手段、１９１  抽選テーブル記憶手段、
１９２  フラグ記憶手段、１９３  停止制御テーブル記憶手段、
１９４  入賞判定テーブル記憶手段、１９５  演出テーブル記憶手段、
２１０  メダル投入スイッチ、２２０  ベットスイッチ、２３０  スタートスイッチ、
２４０  ストップスイッチ、３１０  リールユニット、３２０  ホッパーユニット、
３３０  表示装置、３４０  スピーカ
【図１】
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【図２】
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【図３】
2008012091.tif 000005
【図４】
2008012091.tif 000006
【図５】
2008012091.tif 000007
【図６】
2008012091.tif 000008
【図７】
2008012091.tif 000009
【図８】
2008012091.tif 000010
【図９】
2008012091.tif 000011