(57)【要約】【課題】最後部座席におけるヘッドレストの高さ調整位置にかかわらず、該座席に着座した乗員の頭部の保護性能を確保することを目的とする。【解決手段】車室５０内において車両１２のリヤルーフヘッダ１６からリヤウインドガラス３６に沿って膨張展開するように構成されたエアバッグ袋体２０が、最後部座席５２のヘッドレスト５４に対応して膨張展開する第１膨張部４１及び該ヘッドレスト５４が設けられていない領域に対応して膨張展開する第２膨張部４２を有している。第１膨張部４１と第２膨張部４２との境界部は、ヘッドレスト５４の車幅方向両端部５４Ａに沿って車両上下方向に延びるスリット５６により分割されている。これにより、ヘッドレスト５４に対応する第１膨張部４１を、第２膨張部４２から独立して、該ヘッドレスト５４の高さに応じて展開させることができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の後面衝突時又は後面衝突予知時にガスを発生させるインフレータと、
通常時は折畳み収納され、前記インフレータからの前記ガスの供給を受け車室内において前記車両のリヤルーフヘッダからリヤウインドガラスに沿って膨張展開するように構成され、最後部座席のヘッドレストに対応して膨張展開する第１膨張部及び該ヘッドレストが設けられていない領域に対応して膨張展開する第２膨張部を有し、前記第１膨張部と前記第２膨張部との境界部が、前記ヘッドレストの車幅方向両端部に沿って車両上下方向に延びるスリットにより分割されたエアバッグ袋体と、
を備えたことを特徴とするリヤウインドエアバッグ装置。
【請求項２】
前記エアバッグ袋体の膨張展開時に、前記第１膨張部の一部は前記ヘッドレストと前記リヤウインドガラスとの間に入り込み、前記第１膨張部のうち前記ヘッドレストの上面を越える部分については、該ヘッドレストの前面と略面一となるように膨張展開することを特徴とする請求項１に記載のリヤウインドエアバッグ装置。
【請求項３】
前記エアバッグ袋体の膨張展開時に、前記第１膨張部は、前記ヘッドレストの上面に当接することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のリヤウインドエアバッグ装置。
【請求項４】
前記第１膨張部が前記第２膨張部よりも低い速度で膨張展開するように、前記エアバッグ袋体の折畳み状態において、前記第１膨張部と前記第２膨張部とで折畳み方が異なっていることを特徴とする請求項３に記載のリヤウインドエアバッグ装置。
【請求項５】
前記第１膨張部の折畳み方はロール折りとされ、前記第２膨張部の折畳み方は蛇腹折りとされていることを特徴とする請求項４に記載のリヤウインドエアバッグ装置。
【請求項６】
前記第１膨張部は、折畳み状態において車両後方側へ巻き上げられていることを特徴とする請求項５に記載のリヤウインドエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、リヤウインドエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両に後部から衝撃が作用したとき又は該衝撃を予知したときに、後部シートとリヤウインドガラスとの間に展開するエアバッグにおいて、該エアバッグの下部の左右両側部に、後席シートのヘッドレストと対応した非膨張部を形成することで、インフレータの低容量化と、エアバッグの膨張展開速度の向上を可能とした構成が開示されている（特許文献１参照）。また後突用エアバッグ装置において、エアバッグの上下方向に延びる縫合ラインを、ヘッドレストの両側端部に一致する位置に設定すると共に、エアバッグのうち各ヘッドレストに対応する部分の厚みを厚くして、他の部分を薄く設定した構成が開示されている（特許文献２参照）。
【特許文献１】特開２００４−２８４４２３号公報
【特許文献２】特開２００６−１０３６５９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記した特許文献１に記載の従来例では、ヘッドレストの高さ調整が考慮されておらず、例えばヘッドレストの高さ位置がエアバッグの非膨張部を越える位置に調整された場合に、エアバッグの膨張部とヘッドレストとが干渉して、該エアバッグの展開が制限されることがあり得る。またエアバッグの膨張部の範囲を、ヘッドレストの最高調整位置に合わせて設定すると、ヘッドレストが最低調整位置にある場合に、該ヘッドレストの上方に膨張部が存在しない領域が形成されてしまうと考えられる。特許文献２に記載の従来例についても、特許文献１に記載の従来例と同様にヘッドレストの高さ調整に対する対応は特になされていない。
【０００４】
本発明は、上記事実を考慮して、最後部座席におけるヘッドレストの高さ調整位置にかかわらず、該座席に着座した乗員の頭部の保護性能を確保することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１の発明は、車両の後面衝突時又は後面衝突予知時にガスを発生させるインフレータと、通常時は折畳み収納され、前記インフレータからの前記ガスの供給を受け車室内において前記車両のリヤルーフヘッダからリヤウインドガラスに沿って膨張展開するように構成され、最後部座席のヘッドレストに対応して膨張展開する第１膨張部及び該ヘッドレストが設けられていない領域に対応して膨張展開する第２膨張部を有し、前記第１膨張部と前記第２膨張部との境界部が、前記ヘッドレストの車幅方向両端部に沿って車両上下方向に延びるスリットにより分割されたエアバッグ袋体と、を備えたことを特徴としている。
【０００６】
請求項１に記載のリヤウインドエアバッグ装置では、車両のリヤルーフヘッダからリヤウインドガラスに沿って膨張展開するように構成されたエアバッグ袋体が、最後部座席のヘッドレストに対応して膨張展開する第１膨張部及び該ヘッドレストが設けられていない領域に対応して膨張展開する第２膨張部を有しており、第１膨張部と第２膨張部との境界部が、ヘッドレストの車幅方向両端部に沿って車両上下方向に延びるスリットにより分割されているので、ヘッドレストの高さに応じて第１膨張部を展開させることができる。このため、最後部座席におけるヘッドレストの高さ調整位置にかかわらず、該座席に着座した乗員の頭部の保護性能を確保することが可能である。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１に記載のリヤウインドエアバッグ装置において、前記エアバッグ袋体の膨張展開時に、前記第１膨張部の一部は前記ヘッドレストと前記リヤウインドガラスとの間に入り込み、前記第１膨張部のうち前記ヘッドレストの上面を越える部分については、該ヘッドレストの前面と略面一となるように膨張展開することを特徴としている。
【０００８】
請求項２に記載のリヤウインドエアバッグ装置では、エアバッグ袋体の膨張展開時に、第１膨張部の一部がヘッドレストとリヤウインドガラスとの間に入り込み、第１膨張部のうちヘッドレストの上面を越える部分が、該ヘッドレストの前面と略面一となるように膨張展開するので、該ヘッドレストの延長上に第１膨張部が展開した状態となる。このため、車両の後面衝突時に、乗員が車両上方に移動して頭部がヘッドレストを越えても、該頭部を第１膨張部により安定的に拘束して保護することができる。
【０００９】
請求項３の発明は、請求項１又は請求項２に記載のリヤウインドエアバッグ装置において、前記エアバッグ袋体の膨張展開時に、前記第１膨張部は、前記ヘッドレストの上面に当接することを特徴としている。
【００１０】
請求項３に記載のリヤウインドエアバッグ装置では、エアバッグ袋体の膨張展開時に、第１膨張部がヘッドレストの上面に当接するので、ヘッドレストの高さが調整により変化しても、第１膨張部を該ヘッドレストの高さに追従するように展開させることができる。このため、ヘッドレストの高さ調整位置にかかわらず、該ヘッドレストの延長上に連続的に第１膨張部を展開させることができる。
【００１１】
請求項４の発明は、請求項３に記載のリヤウインドエアバッグ装置において、前記第１膨張部が前記第２膨張部よりも低い速度で膨張展開するように、前記エアバッグ袋体の折畳み状態において、前記第１膨張部と前記第２膨張部とで折畳み方が異なっていることを特徴としている。
【００１２】
請求項４に記載のリヤウインドエアバッグ装置では、エアバッグ袋体の折畳み状態において、第１膨張部と第２膨張部とで折畳み方が異なっており、第１膨張部が第２膨張部よりも低い速度で膨張展開するので、展開が進んだ第２膨張部の側部により、第１膨張部の膨張展開を案内することができる。このため、第１膨張部がその膨張展開過程において車幅方向に振れることがなく、該第１膨張部を所望の位置に安定して膨張展開させることができる。
【００１３】
請求項５の発明は、請求項４に記載のリヤウインドエアバッグ装置において、前記第１膨張部の折畳み方はロール折りとされ、前記第２膨張部の折畳み方は蛇腹折りとされていることを特徴としている。
【００１４】
請求項５に記載のリヤウインドエアバッグ装置では、第１膨張部の折畳み方がロール折りとされ、第２膨張部の折畳み方が蛇腹折りとされているので、エアバッグ袋体の膨張展開時には、蛇腹折りの第２膨張部が、ロール折りの第１膨張部よりも速やかに膨張展開する。このため、第１膨張部を第２膨張部よりも低い速度で膨張展開させることが容易である。
【００１５】
請求項６の発明は、請求項５に記載のリヤウインドエアバッグ装置において、前記第１膨張部は、折畳み状態において車両後方側へ巻き上げられていることを特徴としている。
【００１６】
請求項６に記載のリヤウインドエアバッグ装置では、第１膨張部が折畳み状態において車両後方側へ巻き上げられているので、エアバッグ袋体の膨張展開時に、該第１膨張部がリヤウインドガラスに沿って膨張展開し易い。このため、第１膨張部の一部をヘッドレストとリヤウインドガラスとの間に入り込ませることが容易である。
【発明の効果】
【００１７】
以上説明したように、本発明に係る請求項１に記載のリヤウインドエアバッグ装置によれば、最後部座席におけるヘッドレストの高さ調整位置にかかわらず、該座席に着座した乗員の頭部の保護性能を確保することができる、という優れた効果が得られる。
【００１８】
請求項２に記載のリヤウインドエアバッグ装置によれば、車両の後面衝突時に、乗員が車両上方に移動して頭部がヘッドレストを越えても、該頭部を第１膨張部により安定的に拘束して保護することができる、という優れた効果が得られる。
【００１９】
請求項３に記載のリヤウインドエアバッグ装置によれば、ヘッドレストの高さ調整位置にかかわらず、該ヘッドレストの延長上に連続的に第１膨張部を展開させることができる、という優れた効果が得られる。
【００２０】
請求項４に記載のリヤウインドエアバッグ装置によれば、第１膨張部を所望の位置に安定して膨張展開させることができる、という優れた効果が得られる。
【００２１】
請求項５に記載のリヤウインドエアバッグ装置によれば、第１膨張部を第２膨張部よりも低い速度で膨張展開させることが容易である、という優れた効果が得られる。
【００２２】
請求項６に記載のリヤウインドエアバッグ装置によれば、第１膨張部の一部をヘッドレストとリヤウインドガラスとの間に入り込ませることが容易である、という優れた効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づき説明する。図１において、本実施の形態に係るリヤウインドエアバッグ装置１０は、車両１２の後面衝突を考慮して、例えば車室天井部１４における骨格部材、例えばリヤルーフヘッダ１６（図３，図４）に設けられるエアバッグ装置であり、インフレータ１８と、エアバッグ袋体２０とを備えている。
【００２４】
まず車両１２のリヤルーフヘッダ１６周りの構成について簡単に説明する。図４において、リヤルーフヘッダ１６は、車室天井部１４を構成する例えばルーフパネル２６の車両後縁部に車幅方向に設けられた骨格部材であり、ルーフパネル２６の内側に設けられるルーフヘッダアウタパネル２２と、該ルーフヘッダアウタパネル２２の更に内側に設けられるルーフヘッダインナパネル２４とを、前側接合部１６Ａ及び後側接合部１６Ｂにおいて接合することで閉断面に構成されている。リヤルーフヘッダ１６の前側接合部１６Ａは、ルーフパネル２６の内面に接合されている。ルーフパネル２６の車両後方端部２６Ａとルーフヘッダアウタパネル２２とは、連結部材２８を介して連結されている。
【００２５】
ルーフパネル２６及びリヤルーフヘッダ１６は、内装材としてのルーフヘッドライニング３０により覆われている。ルーフヘッダインナパネル２４には、エアバッグモジュール３２が取り付けられている。このエアバッグモジュール３２は、モジュールケース（図示せず）内にインフレータ１８及び折畳み状態のエアバッグ袋体２０を含んで構成されている。
【００２６】
ルーフパネル２６の車両後方端部２６Ａと連結部材２８との接合部には、ウェザーストリップ３４が設けられ、またリヤルーフヘッダ１６の後側接合部１６Ｂには、ウェザーストリップ３８が夫々設けられている。このウェザーストリップ３４，３８は、車両１２のバックドア４０の閉止時に、該バックドア４０と当接することでルーフパネル２６の後縁部とバックドア４０との間の水密性を確保するためのシール部材である。バックドア４０には、リヤウインドガラス３６が、例えばシール材４４を用いて取り付けられている。シール材４４の車外側には、例えばモール４６が取り付けられている。ウェザーストリップ３８には、ルーフヘッドライニング３０の後縁部３０Ｃが嵌めこまれている。このルーフヘッドライニング３０のうち、エアバッグモジュール３２に対応する部位には、ティア部３０Ａ及びヒンジ部３０Ｂが、夫々例えば車幅方向に延びて設けられている。ヒンジ部３０Ｂは、例えばティア部３０Ａよりも車両前方側に設けられている。
【００２７】
ここで、ティア部３０Ａとは、ルーフヘッドライニング３０に設けられた例えば薄肉の破断予定部であり、エアバッグ袋体２０の所定以上の展開圧が作用した場合に破断するように構成されている。ヒンジ部３０Ｂも、ルーフヘッドライニング３０に設けられた薄肉部であるが、ティア部３０Ａよりも肉厚に形成され、ティア部３０Ａが破断した際にも破断することがないように構成されている。即ち、エアバッグ袋体２０の膨張展開時には、ティア部３０Ａが破断することで、ルーフヘッドライニング３０におけるティア部３０Ａとヒンジ部３０Ｂとの間の部位がヒンジ部３０Ｂを中心として車室内側へ展開すると共に、ルーフヘッドライニング３０におけるティア部３０Ａより車両後方の部位が、例えばウェザーストリップ３８を変形させながら、車室内側へ展開するように構成されている（図３参照）。
【００２８】
次に、エアバッグモジュール３２の構成について説明する。図１において、エアバッグモジュール３２に含まれるインフレータ１８は、車両１２の後面衝突時又は後面衝突予知時にガスを発生させるガス発生手段である。このインフレータ１８は、例えばエアバッグ袋体２０内の車幅方向の中央部に１本設けられ、リテーナ４８により保持されている。このリテーナ４８は、エアバッグ袋体２０の上部に車幅方向に配列された複数の固定部２０Ａの一箇所と共に、例えばルーフヘッダインナパネル２４に固定されている（図４も参照）。
【００２９】
インフレータ１８は、図示しないエアバッグＥＣＵからの作動電流により作動して、エアバッグ袋体２０へ膨張用のガスを供給するように構成されている。エアバッグＥＣＵは、車両１２の後面衝突を検知する後突センサ又は該後突を予知する後突プリクラッシュセンサ（何れも図示せず）からの信号により、後面衝突が生じたこと又は後面衝突の可能性が高まったことを判定して、インフレータ１８に対して点火電流を流すように構成されている。ここで、後突プリクラッシュセンサとは、後面衝突の前に該後面衝突の可能性が高くなったことを予知する、車両後端部の例えばリヤバンパ付近に設けられたミリ波レーダ等（図示せず）であり、その出力信号をエアバッグＥＣＵが総合的に判断して後面衝突の予知を行うようになっている。
【００３０】
図２において、エアバッグモジュール３２に含まれるエアバッグ袋体２０は、通常時は折畳み収納されており、インフレータ１８からのガスの供給を受け、車室５０内において車両１２のリヤルーフヘッダ１６からリヤウインドガラス３６に沿って膨張展開するように構成されている。またエアバッグ袋体２０は、最後部座席５２のヘッドレスト５４（図５）に対応して膨張展開する第１膨張部４１と、該ヘッドレスト５４が設けられていない領域に対応して膨張展開する第２膨張部４２を有している。第１膨張部４１と第２膨張部４２との境界部は、ヘッドレスト５４の車幅方向両端部５４Ａ（図１）に沿って車両上下方向に延びるスリット５６により分割されている。図１に示されるように、各々のスリット５６は、エアバッグ袋体２０の展開完了状態において、ヘッドレスト５４の高さ調整範囲を越えて、更に車両上方まで延びている。
【００３１】
第１膨張部４１は、最後部座席５２に設けられた例えば２個のヘッドレスト５４に夫々対応して設けられている。一方、第２膨張部４２は、該ヘッドレスト５４が設けられていない領域、即ち各ヘッドレスト５４より夫々車幅方向外側の領域、及び両方のヘッドレスト５４の間の領域に対応して設けられている。エアバッグ袋体２０において、各々の第１膨張部４１及び第２膨張部４２は、スリット５６により夫々分割されているが、車幅方向に延びる基部２０Ｂは共通である。即ち第１膨張部４１及び第２膨張部４２は、インフレータ１８からガスの供給を受けて膨張展開できるように、基部２０Ｂから夫々分岐して設けられている。またこの第１膨張部４１及び第２膨張部４２は、車幅方向に直列に配置されている。なお、図示される第１膨張部４１及び第２膨張部４２の配置は、ヘッドレスト５４が２個の場合に対応するものであり、該ヘッドレスト５４の配置や数が異なる場合には適宜変更される。
【００３２】
図２に示されるように、エアバッグ袋体２０の折畳み状態において、第１膨張部４１と第２膨張部４２とで折畳み方が異なっている。具体的には、第１膨張部４１の折畳み方はロール折りとされ、折畳み状態において車両後方側へ巻き上げられている（図４，図５も参照）。一方、第２膨張部４２の折畳み方は、蛇腹折りとされている。これは、第１膨張部４１を第２膨張部４２よりも低い速度で膨張展開させるためである。
【００３３】
図５，図６に示されるように、第１膨張部４１の一部は、エアバッグ袋体２０の膨張展開時に、ヘッドレスト５４とリヤウインドガラス３６との間に、例えば第１膨張部４１の下端４１Ａが最後部座席５２のシートバック５８に達する程度まで入り込むように構成されている。これはたとえヘッドレスト５４の高さが最も低く調整されているときでも同様である。また、図６に示されるように、第１膨張部４１のうちヘッドレスト５４の上面５４Ｂを越える部分、例えば該上面５４Ｂの直上展開部分４１Ｂについては、該上面５４Ｂに当接すると共に、ヘッドレスト５４の前面５４Ｃと略面一に膨張展開するように構成されている。即ち、第１膨張部４１が、ヘッドレスト５４の延長上にも展開するようになっている。
【００３４】
図５，図６に示されるように、エアバッグ袋体２０は、膨張展開時に、車室天井部１４に沿って車両前方へも展開するように構成されている。具体的には、この車両前方への展開部分２０Ｃは、例えば乗員６０の頭部６０Ｈより車両前方となる位置まで展開するように構成されている。この展開部分２０Ｃは、通常時は、例えばエアバッグ袋体２０の基部２０Ｂ（図３）に折り畳まれている（図示せず）。このようにエアバッグ袋体２０の一部が車両前方へも展開するようにしたのは、車両１２の後面衝突に、乗員６０の頭部６０Ｈをより広い範囲で拘束して、該頭部６０Ｈに対する保護性能を更に高めるためである。
【００３５】
図１，図３に示されるように、第２膨張部４２の下端４２Ａは、エアバッグ袋体２０の膨張展開時に、例えばシートバック５８に達する程度まで車両下方に膨張展開し、また該第２膨張部４２におけるシートバック５８の直上展開部分４２Ｂは、ヘッドレスト５４の前面５４Ｃと略面一に膨張展開するように構成されている。補足すると、図１に示されるように、第２膨張部４２の膨張展開領域にはヘッドレスト５４が設けられていないので、該第２膨張部４２におけるシートバック５８の直上展開部分４２Ｂを、車幅方向に隣接するヘッドレスト５４の前面５４Ｃと略面一に膨張展開させることで、図３に示されるように、乗員６０の着座姿勢等により、ヘッドレスト５４が設けられていない領域にその頭部６０Ｈが位置していた場合に、該頭部６０Ｈをヘッドレスト５４と同等のタイミングで拘束できるようになっている。
【００３６】
（作用）
本実施形態は、上記のように構成されており、以下その作用について説明する。図１において、リヤウインドエアバッグ装置１０では、エアバッグＥＣＵが車両１２の後面衝突を判定し、又は後面衝突を予知すると、該エアバッグＥＣＵからインフレータ１８に点火電流が流される。すると該インフレータ１８が作動して、折畳み状態のエアバッグ袋体２０へ多量のガスが供給されて、該エアバッグ袋体２０が膨張展開し始める。
【００３７】
図４に示されるように、ルーフヘッドライニング３０のティア部３０Ａに対して、エアバッグ袋体２０の所定以上の展開圧が作用すると、図５に示されるように、該ティア部３０Ａが破断し、ティア部３０Ａとヒンジ部３０Ｂとの間の部位が該ヒンジ部３０Ｂを中心として車室内側へ展開すると共に、ルーフヘッドライニング３０におけるティア部３０Ａより車両後方の部位が、ウェザーストリップ３８を変形させながら、車室内側へ展開する。これによりエアバッグ袋体２０用の開口部が、ルーフヘッドライニング３０の後縁部に形成される。図１において、この開口部を通じて、エアバッグ袋体２０が車室５０内へ膨出し、第２膨張部４２が矢印Ａ方向へ、また第１膨張部４１が矢印Ｂ方向へ、夫々リヤウインドガラス３６に沿って車両下方へ膨張展開して行く（図３，図５も参照）。
【００３８】
第１膨張部４１と第２膨張部４２との境界部は、ヘッドレスト５４の車幅方向両端部に沿って車両上下方向に延びるスリット５６により分割されているので、該第１膨張部４１と第２膨張部４２とを夫々独立して展開させることが可能である。また第１膨張部４１と第２膨張部４２とでは、折畳み方が異なっており、第１膨張部４１はロール折りとされ、第２膨張部４２は蛇腹折りとされている。一般的に、エアバッグ袋体の折畳み方では、蛇腹折りよりロール折りの方が展開の速度が低くなるため、第１膨張部４１が第２膨張部４２よりも低い速度で膨張展開する。図１における第１膨張部４１の部分に描かれている二点鎖線は、この展開速度の差による第１膨張部４１の展開進行の遅れを模式的に示している。
【００３９】
ここで、第２膨張部４２の展開について説明すると、図１に示されるように、該第２膨張部４２は、ヘッドレスト５４が設けられていない領域、即ち各ヘッドレスト５４より夫々車幅方向外側の領域、及び両方のヘッドレスト５４の間の領域に対応して、矢印Ａ方向へ膨張展開する。このとき、第２膨張部４２は、その下端４２Ａが例えばシートバック５８に達する程度まで車両下方に速やかに展開する。そして第２膨張部４２は、更なるガスの供給を受けることで、乗員６０の頭部６０Ｈとリヤウインドガラス３６との間でより大きく膨張展開する。
【００４０】
このとき、第２膨張部４２におけるシートバック５８の直上展開部分４２Ｂは、車幅方向に隣接するヘッドレスト５４の前面５４Ｃと略面一に膨張展開する。第２膨張部４２の膨張展開領域にはヘッドレスト５４が設けられていないが、該第２膨張部４２におけるシートバック５８の直上展開部分４２Ｂを、車幅方向に隣接するヘッドレスト５４の前面５４Ｃと略面一に膨張展開させることで、図３に示されるように、ヘッドレスト５４が設けられていない領域にその頭部６０Ｈが位置していた場合に、該頭部６０Ｈをヘッドレスト５４と同等のタイミングで拘束することができる。
【００４１】
次に第１膨張部４１の展開について説明すると、図１に示されるように、該第１膨張部４１は、最後部座席５２に設けられた例えば２個のヘッドレスト５４に夫々対応して、矢印Ｂ方向へ膨張展開する。この第１膨張部４１は、第２膨張部４２よりも低い速度で膨張展開するので、該第２膨張部４２の展開に先行して形成された第２膨張部４２の側部４２Ｃにより、第１膨張部４１の展開方向を案内することができる。第１膨張部４１は、その車幅方向両側に形成される第２膨張部４２の側部４２Ｃに挟まれた領域で展開することになるため、該第１膨張部４１がその膨張展開過程において車幅方向に振れることがない。このため、第１膨張部４１を所望の位置に安定して膨張展開させることができる。
【００４２】
また図５に示されるように、第１膨張部４１は、ロール折りで折り畳まれた状態から、膨張するに従って矢印Ｂ方向へ展開して行くが、第１膨張部４１のロール折りは車両後方側へ巻き上げられたロール折りであるため、リヤウインドガラス３６に沿って展開し易い。このため、第１膨張部４１の一部を、ヘッドレスト５４とリヤウインドガラス３６との間に入り込ませることが容易であり、例えば第１膨張部４１の下端４１Ａが最後部座席５２のシートバック５８に達する程度まで入り込む。これは、たとえヘッドレスト５４の高さが最も低く調整されているときでも同様である。
【００４３】
そして、図６に示されるように、第１膨張部４１は、更なるガスの供給を受けることで、ヘッドレスト５４とリヤウインドガラス３６との間、及びリヤルーフヘッダ１６と乗員６０の頭部６０Ｈとの間でより大きく膨張展開する。このとき、第１膨張部４１のうちヘッドレスト５４の上面５４Ｂを越える部分、例えば該上面５４Ｂの直上展開部分４１Ｂについては、該上面５４Ｂに当接すると共に、ヘッドレスト５４の前面５４Ｃと略面一に膨張展開する。
【００４４】
本実施形態では、第１膨張部４１がスリット５６によって第２膨張部４２と分割されているので、該第１膨張部４１をヘッドレスト５４の高さに応じて展開させることができる。即ち本実施形態では、ヘッドレスト５４が最も高く調整されていても、また最も低く調整されていても、第１膨張部４１におけるヘッドレスト５４の上面５４Ｂの直上展開部分４１Ｂを、該ヘッドレスト５４の前面５４Ｃと略面一に膨張展開させることができる。
【００４５】
具体的には、図６に示されるように、車両１２の後面衝突時には、乗員６０が慣性により車両上方及び車両後方へ動き、その頭部６０Ｈがヘッドレスト５４を越えてリヤルーフヘッダ１６の方向へ移動しようとするが、その領域には上記したようにエアバッグ袋体２０の第１膨張部４１が、ヘッドレスト５４と略面一に展開しているので、該第１膨張部４１により頭部６０Ｈを速やかに拘束することができ、該頭部６０Ｈの車両後方への移動を抑制することが可能である。
【００４６】
このように、リヤウインドエアバッグ装置１０では、図１に示されるように、シートバック５８と車室天井部１４との間の空間のうち、ヘッドレスト５４が設けられていない領域を、エアバッグ袋体２０の各部が覆う状態となるため、最後部座席５２におけるヘッドレスト５４の高さ調整位置や、着座した乗員６０の頭部６０Ｈの位置にかかわらず、該頭部６０Ｈの保護性能を確保することが可能である。
【００４７】
これに加えて、図５，図６に示されるように、エアバッグ袋体２０は、膨張展開時に車室天井部１４に沿って車両前方へも展開する。この車両前方への展開部分２０Ｃは、例えば乗員６０の頭部６０Ｈより車両前方となる位置まで展開するので、乗員６０の頭部６０Ｈが例えば第１膨張部４１で拘束された後、反動で車両前方へ移動しようとした場合には、該頭部６０Ｈを車両前方への展開部分２０Ｃで拘束することができる。このように、リヤウインドエアバッグ装置１０では、車両１２の後面衝突に、乗員６０の頭部６０Ｈをより広い範囲で拘束して、該頭部６０Ｈに対する保護性能を更に高めることができる。
【００４８】
また図１において、第１膨張部４１の及び第２膨張部４２の展開速度の設定により、第２膨張部４２の下端４２Ａがシートバック５８に達して展開が完了するタイミングと同等のタイミングで、第１膨張部４１のうちヘッドレスト５４の直上展開部分４１Ｂが、該ヘッドレスト５４の上面５４Ｂと当接して展開が完了するように調整することも可能である。言い換えれば、第１膨張部４１と第２膨張部４２との展開完了タイミングの差を減少させることも可能である。
【００４９】
なお、第１膨張部４１については、図７又は図８に示される構成とすることも可能である。図７に示される例では、第１膨張部４１の根元部中央に、縫製ライン６２が設けられている。このようにした場合、第１膨張部４１の根元部の断面積を局部的に減少させ、エアバッグ袋体２０の基部２０Ｂから第１膨張部４１へのガスの流れを抑制することができ、該第１膨張部４１の展開速度をより低下させることが可能である。この縫製ライン６２の代わりに、ストラップ等を設けてもよい。また図８に示される例では、スリット５６の上端から第１膨張部４１側へ延びる縫製ライン６４を設けられている。このようにした場合でも、図７に示される例と同様に、第１膨張部４１の根元部の断面積を局部的に減少させてガスの流れを抑制し、該第１膨張部４１の展開速度をより低下させることが可能である。
【００５０】
何れの場合でも、第１膨張部４１の展開速度をより低下させることで、相対的に第２膨張部４２の展開が早まるため、第１膨張部４１の展開の際のガイドとなる側部４２Ｃをより早期に形成することができ、これによって第１膨張部４１の展開位置を更に安定させることができる。
【００５１】
なお、図５に示される第１膨張部４１の膨張展開過程において、二点鎖線で示されるロール折り状態の第１膨張部４１の直径が、途中で拡大しているように描かれているが、これは通常時に緊密に巻かれていた第１膨張部４１が膨張しつつ緩むことを示したものである。
【００５２】
また図６においては、第１膨張部４１が下端４１Ａに至るまで全体的に膨張するように描かれているが、ヘッドレスト５４の調整高さにかかわらず常に該ヘッドレスト５４とリヤウインドガラス３６との間に入る下端４１Ａ付近については、非膨張部としてもよい。インフレータ１８を低容量化することができ、コストの低減が可能となるからである。
【００５３】
更に第１膨張部４１の折畳み方をロール折りとし、第２膨張部４２の折畳み方を蛇腹折りとしたが、各々の折畳み方はこれに限られるものではなく、第１膨張部４１を第２膨張部４２よりも低い速度で膨張展開させることができれば、どのような折畳み方を用いてもよい。
【００５４】
エアバッグ袋体２０における各部の展開形状を規制するために、該エアバッグ袋体２０の内部にストラップやテザー等を設けてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】リヤウインドエアバッグ装置において、エアバッグ袋体が展開した状態を示す正面図である。
【図２】エアバッグモジュールを示す拡大斜視図である。
【図３】乗員の着座姿勢等により、ヘッドレストが設けられていない領域にその頭部が位置しており、該頭部が展開した第２膨張部により拘束されている状態を示す、図１における３−３矢視断面図である。
【図４】通常時におけるリヤウインドエアバッグ装置を、第１膨張部の位置で示す拡大断面図である。
【図５】ヘッドレストが設けられている領域に乗員の頭部が位置している状態において、該ヘッドレストに対応して、第１膨張部が膨張展開して行く状態を示す断面図である。
【図６】図５に続いて、展開した第１膨張部により乗員の頭部が拘束されている状態を示す、図１における６−６矢視断面図である。
【図７】リヤウインドエアバッグ装置において、第１膨張部の根元部中央に縫製ラインを設けた変形例を示す正面図である。
【図８】リヤウインドエアバッグ装置において、スリットの上端から第１膨張部側へ延びる縫製ラインを設けた変形例を示す正面図である。
【符号の説明】
【００５６】
１０    リヤウインドエアバッグ装置
１２    車両
１６    リヤルーフヘッダ
１８    インフレータ
２０    エアバッグ袋体
３６    リヤウインドガラス
４１    第１膨張部
４２    第２膨張部
５０    車室
５２    最後部座席
５４    ヘッドレスト
５４Ａ  車幅方向両端部
５４Ｂ  上面
５４Ｃ  前面
５６    スリット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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