(57)【要約】【課題】複数のネットワークグループ間における信号の相互干渉を防止する電力線通信方法を提供する。【解決手段】各ネットワークグループ内の１台の電力線通信装置が自己のネットワークグループ内の通信を時分割で管理する個別マスター（Ａ，Ｄ，Ｇ，Ｊ）となるとともに、当該個別マスターのうちのいずれか１台が、全ネットワークグループの通信を時分割で管理する全体マスター（Ａ）となる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
共通の電路から分岐した配電線を信号伝送路とする複数のネットワークグループ内にそれぞれ設けられる電力線通信装置を用いた電力線通信方法であって、
各ネットワークグループ内の１台の電力線通信装置が自己のネットワークグループ内の通信を時分割で管理する個別マスターとなり、
前記個別マスターのうちのいずれかが全ネットワークグループの通信を時分割で管理する全体マスターとなる
ことを特徴とする電力線通信方法。
【請求項２】
各個別マスターは、前記全体マスターが各個別マスターに対して与える通信許可の一定の規則性を記憶し、
前記全体マスターからの通信許可がどの個別マスターに対しても与えられなくなった場合には、各個別マスターは、記憶している規則性に従って通信を行う
ことを特徴とする請求項１記載の電力線通信方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、配電線等の電力線を用いてネットワークを構成するための電力線通信方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
電力線通信（ＰＬＣ:Power Line Communication）は、各家庭や事業所に引き込まれている配電線を信号伝送路として、商用交流電圧（電流）にデータ通信の信号を重畳させる通信方式であり、新規に通信用の配線を行う必要がないという利点を有する（例えば、特許文献１参照。）。配電線上に設けられたコンセントには電力線通信装置（モデム）が接続され、これに、パソコン等の端末機器が接続される。
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−１４５２６５号公報（第２〜３頁）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
例えば１つの家屋内でネットワークグループを構成する複数の電力線通信装置は、同時に通信すると信号が相互に干渉するため、グループ内の１台が「マスター」となって、通信を時分割で管理する。しかしながら、配電線を信号伝送路として使用する電力線通信の性格上、１つの家屋内にとどまらず、共通の配電線に接続されている複数の家屋のネットワークグループ間でも信号の相互干渉の可能性がある。
かかる従来の問題点に鑑み、本発明は、複数のネットワークグループ間で信号が相互に干渉することを防止する電力線通信方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、共通の電路から分岐した配電線を信号伝送路とする複数のネットワークグループ内にそれぞれ設けられる電力線通信装置を用いた電力線通信方法であって、各ネットワークグループ内の１台の電力線通信装置が自己のネットワークグループ内の通信を時分割で管理する個別マスターとなるとともに、当該個別マスターのうちのいずれかが全ネットワークグループの通信を時分割で管理する全体マスターとなることを特徴とする。
【０００６】
上記の電力線通信方法では、個別マスターが各ネットワークグループ内の通信を時分割で管理することにより、各ネットワークグループにおける電力線通信の信号の相互干渉を防止するとともに、個別マスターのうちのいずれかが全体マスターとなって全ネットワークグループの通信を時分割で管理することにより、複数のネットワークグループ間における電力線通信の信号の相互干渉を防止する。
【０００７】
また、上記電力線通信方法において、各個別マスターは、全体マスターが各個別マスターに対して与える通信許可の一定の規則性を記憶し、全体マスターからの通信許可がどの個別マスターに対しても与えられなくなった場合には、各個別マスターは、記憶している規則性に従って通信を行うようにしてもよい。
この場合、全体マスターが不在の状態となっても、既に記憶している通信許可の一定の規則性に基づいて、引き続き通信を行うことができる。従って、全体マスターがその機能を停止しても通信に支障を生じない。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の電力線通信方法によれば、各ネットワークグループ内における電力線通信を時分割で管理する個別マスターのうちのいずれかが、全体マスターとなって全ネットワークグループの通信を時分割で管理するので、複数のネットワークグループ間における電力線通信の信号の相互干渉を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
図１は、電力線通信により構築される複数のローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）グループ（以下、ネットワークグループという。）を示す接続図である。ここでは、地理的に互いに近接した関係にある近隣４軒の家屋Ｈ１〜Ｈ４内において、それぞれ、独立したネットワークグループ１〜４が構成されている、とする。
【００１０】
図において、高圧配電線５の電圧（例えば６ｋＶ）は、変圧器６により降圧され、低圧配電線７に所定の電圧（１００／２００Ｖ）が供給される。この低圧配電線７は分岐し、家屋Ｈ１〜Ｈ４に引き込まれて屋内配電線７１〜７４を構成する。すなわち、屋内配電線７１〜７４はすべて、共通の電路である低圧配電線７から分岐したものである。
【００１１】
家屋Ｈ１において、屋内配電線７１には電力線通信装置（以下モデムという。）Ａ、Ｂ及びＣが接続されている。この接続は、モデムＡ，Ｂ，Ｃの電源プラグをコンセントに差し込むことにより、行われる。このうち１台のモデムＡは、光／電気の信号変換を行うＯ／Ｅ変換器１２に接続され、このＯ／Ｅ変換器１２に屋外から光ファイバ１１が接続されている。また、モデムＢ及びＣにはそれぞれ、端末機器（パソコンや、通信機能を持つ家電製品等）１３及び１４が接続されている。
【００１２】
各モデムＡ，Ｂ，Ｃ及びこれらに接続された端末機器１３，１４は、屋内配電線７１を介して、電力線通信による、「ネットワークグループ１」のローカルエリアネットワークを構成する。また、端末機器１３はモデムＢ，ＡからＯ／Ｅ変換器１２及び光ファイバ１１を介して、端末機器１４はモデムＣ，ＡからＯ／Ｅ変換器１２及び光ファイバ１１を介して、インターネット等の上位ネットワークとの通信が可能である。なお、モデムの数（３個）や端末機器の数（２個）は一例に過ぎず、また、モデムＡに代えて、モデムＢ又はＣがＯ／Ｅ変換器１２に接続されてもよい（以下同様。）。
【００１３】
同様に、家屋Ｈ２においては、屋内配電線７２にモデムＤ、Ｅ及びＦが接続され、モデムＤはＯ／Ｅ変換器２２を介して光ファイバ２１と接続されている。また、モデムＤ，Ｅにはそれぞれ、端末機器２３，２４が接続されている。各モデムＤ，Ｅ，Ｆ及びこれらに接続された端末機器２３，２４は、屋内配電線７２を介して、電力線通信による、「ネットワークグループ２」のローカルエリアネットワークを構成する。
【００１４】
家屋Ｈ３においては、屋内配電線７３にモデムＧ、Ｈ及びＩが接続され、モデムＧはＯ／Ｅ変換器３２を介して光ファイバ３１と接続されている。また、モデムＧ，Ｉにはそれぞれ、端末機器３３，３４が接続されている。各モデムＧ，Ｈ，Ｉ及びこれらに接続された端末機器３３，３４は、屋内配電線７３を介して、電力線通信による、「ネットワークグループ３」のローカルエリアネットワークを構成する。
【００１５】
家屋Ｈ４においては、屋内配電線７４にモデムＪ、Ｋ及びＬが接続され、モデムＪはＯ／Ｅ変換器４２を介して光ファイバ４１と接続されている。また、モデムＫ，Ｌにはそれぞれ、端末機器４３，４４が接続されている。各モデムＪ，Ｋ，Ｌ及びこれらに接続された端末機器４３，４４は、屋内配電線７４を介して、電力線通信による、「ネットワークグループ４」のローカルエリアネットワークを構成する。
【００１６】
図２は、上記モデムＡ〜Ｌにおける、電力線通信に関する内部回路構成の一例を示すブロック図である。図において、モデムＡ〜Ｌは、電力線への信号送受信を行うために変復調処理等を行うＰＬＣ送受信部８１、通信制御等を行う制御部８２、電力線通信搬送波の信号／雑音比（Ｓ／Ｎ比）を検出するＳＮ検出部８３を備えている。電源供給と通信とを兼ねる電源コード８４のプラグ８５を、屋内配電線７１〜７４上に設けられたコンセント８６に差し込むことにより、モデムＡ〜Ｌにおいて電力線通信が可能な状態となる。
【００１７】
電力線通信が可能な状態となった上記モデムＡ〜Ｌの各々は、自己の周辺にある全てのモデムと通信を行い、自己からそれらへのトポロジーを認識することができる。ここで、全てのモデムとは、図１において、例えばモデムＡから見れば、自己のネットワークグループ１内の他のモデムＢ，Ｃのみならず、共通の低圧配電線７の下で相互に屋内配電線７１〜７４が繋がっているところの他のネットワークグループ２，３，４における全てのモデムＤ〜Ｌが含まれる。
【００１８】
例えば、同一のネットワークグループに属するモデムは全て同一のＳＳＩＤ（Service Set Identity）を使用しているので、モデム間通信により、そのモデムはどのネットワークグループに属するか、自己の周辺にネットワークグループが幾つ存在するか、等の情報を、各モデムが取得することができる。また、Ｓ／Ｎ比や受信電力から距離を把握することができる。
【００１９】
なお、仮に、図１において例えば家屋Ｈ４のみが他の家屋Ｈ１，Ｈ２，Ｈ３から比較的遠く離れていたとして、そのために、ネットワークグループ１〜３におけるモデムＡ〜Ｉのいずれからも、ネットワークグループ４のモデムＪ，Ｋ，Ｌと通信できなかったとすると、ネットワークグループ１〜３のモデムＡ〜Ｉから見たネットワークグループ４のモデムＪ，Ｋ，Ｌへのトポロジーは認識されないことになる。しかしながら、この場合には、ネットワークグループ１〜３におけるモデムＡ〜Ｉのいずれかと、ネットワークグループ４のモデムＪ，Ｋ，Ｌのいずれかとの間で、同時にそれぞれ電力線通信を行ったとしても、信号の干渉による通信品質の低下の恐れはない。すなわち、認識されないモデムとは、信号の干渉の恐れがないので同時通信可能（時分割で通信を管理する必要がない。）であり、逆に、干渉の恐れのあるモデムは当然に認識される、ということになる。
【００２０】
次に、互いに信号の干渉の恐れがある上記ネットワークグループ１〜４間で、電力線通信の信号の相互干渉が起こるのを防止する制御について説明する。各ネットワークグループ１〜４においては、いずれか１つのモデムがネットワークグループ単位でのマスター（以下、個別マスターという。）となって自ネットワークグループ内の通信を時分割で管理する。基本的には、ネットワークグループ内で最初に電源オンとなったモデムが、個別マスターとなる。
【００２１】
図３は、図１のモデムＡ〜Ｌによって構成されるトポロジーの一例を示す図である。ネットワークグループ１〜４において、まず最初に、ネットワークグループ１が立ち上がったとする。ここで「立ち上がる」とは、モデムを設置して原始的にネットワークグループを構成した場合や、電源オフの状態から電源オンにしてネットワークグループを構成した場合が含まれる。また、ネットワークグループ１内でモデムＡが最初に電源オンとなり、個別マスターとなっている、とする。
【００２２】
続いて、ネットワークグループ２が立ち上がり、かつ、モデムＤがネットワークグループ２内の個別マスターであるとすると、先に立ち上がっているネットワークグループ１の個別マスターであるモデムＡが、自ネットワークグループ１内の管理と共に、ネットワークグループ１及び２の全体の通信を時分割で管理する全体マスター（Master of master）となる。モデムＡによるネットワークグループ２の管理は、そのネットワークグループ内の個別マスターであるモデムＤに対して行われる。
【００２３】
同様に、ネットワークグループ３及び４が順次立ち上がり、かつ、それぞれモデムＧ及びＪがネットワークグループ３及び４内の個別マスターであるとすると、先に立ち上がっているネットワークグループ１の個別マスターであるモデムＡが、自ネットワークグループ１内の管理と共に、ネットワークグループ１〜４の全体の通信を時分割で管理する全体マスターとなる。モデムＡによるネットワークグループ３及び４の管理は、それぞれの個別マスターであるモデムＧ及びＪに対して行われる。
【００２４】
図４は、上記のようにして個別マスター及び全体マスターを選定する処理を示すフローチャートの一例である。この処理は、全てのモデムにおいて定期的に実行される。図において、あるネットワークグループにおいて電源オンとなったモデムは、そのネットワークグループ内に他のモデムがある（稼働中）か否かの判断を行う（ステップＳ１１）。他のモデムがない場合すなわち、自分が当該ネットワークグループで最初に電源オンとなった場合には、自分が個別マスターとなる（ステップＳ１２）。
【００２５】
続いて、個別マスターとなったモデムは、他のネットワークグループがあるが否かの判断を行う（ステップＳ１３）。他のネットワークグループがない場合すなわち、自分の属するネットワークグループが最初に立ち上がった場合には、自分が、個別マスターを兼ねる全体マスターとなる（ステップＳ１４）。
【００２６】
一方、全体マスターとは異なるネットワークグループで最初に電源オンとなったモデムは、ステップＳ１１からＳ１２へ進んで個別マスターとなる。そして、ステップＳ１３からＳ１６へ進み、個別マスターの中で自分は最も早く電源オンになったか否かの判断を行う。他の個別マスター（全体マスター）が既に存在しているため、この判断は「ＮＯ」であり、処理終了となる。すなわち、このモデムは全体マスターにはならない。
【００２７】
また、各ネットワークグループで２番目以降に電源オンとなったモデムは、ステップＳ１１からＳ１５へ進み、ネットワークグループ内で自分は最も早く電源オンになったか否かの判断を行う。ここでは個別マスターが既に存在しているため、この判断は「ＮＯ」であり、処理終了となる。すなわち、２番目以降に電源オンとなったモデムは個別マスターにはならない。
【００２８】
上記フローチャート（図４）の処理を全てのモデムが行うことにより、全体マスター及び各ネットワークグループにおける個別マスターが選定される。また、全体マスターが電源オフになった場合には、２番目に電源オンとなった個別マスターにおけるステップＳ１６の判断が「ＹＥＳ」となり、この個別マスターが全体マスターに昇格する（ステップＳ１４）。一方、全体マスターではない個別マスターが電源オフになった場合には、そのネットワークグループ内で２番目に電源オンとなったモデムにおけるステップＳ１５の判断が「ＹＥＳ」となり、このモデムが新しい個別マスターとなる（ステップＳ１２）
【００２９】
なお、上記フローチャートの処理では、電源オンとなった順番が早いモデムから優先的に個別マスターや全体マスターになるようにしたが、これに代えて、一番機能の優れたモデムが個別マスターや全体マスターになるようにしてもよい。さらにまた、ネットワークグループ内に複数のモデムが存在する際に他の各モデムとの通信状態が最も良好なモデムが個別マスターになり、各ネットワークグループの個別マスターとの通信状態が最も良好なモデムが全体マスターになるようにしてもよい。
【００３０】
図５は、機能の優れたモデムが個別マスターや全体マスターとなる処理を示すフローチャートの一例である。この処理は、全てのモデムにおいて定期的に実行される。図において、あるネットワークグループにおいて電源オンとなったモデムは、そのネットワークグループ内に他のモデムがあるか否かの判断を行う（ステップＳ２１）。他のモデムがない場合すなわち、自分が当該ネットワークグループで最初に電源オンとなった場合には、自分が個別マスターとなる（ステップＳ２２）。
【００３１】
続いて、個別マスターとなったモデムは、他のネットワークグループがあるが否かの判断を行う（ステップＳ２３）。他のネットワークグループがない場合すなわち、自分の属するネットワークグループが最初に立ち上がった場合には、暫定的に、自分が個別マスターを兼ねる全体マスターとなる（ステップＳ２４）。
【００３２】
一方、全体マスターとは異なるネットワークグループで最初に電源オンとなったモデムは、ステップＳ２１からＳ２２へ進んで個別マスターとなる。そして、ステップＳ２３からＳ２７へ進み、個別マスターの中で自分は最も機能が優れているか否かの判断を行う。ここで、「ＹＥＳ」すなわち優れている場合は、この個別マスターが新しい全体マスターとなる（ステップＳ２４）。逆に、「ＮＯ」すなわち優れていない場合には、この個別マスターは、全体マスターとはならない（ステップＳ２８）。
【００３３】
また、上記処理と並行して、現在の暫定的な全体マスターでもステップＳ２７の判断が行われ、「ＹＥＳ」であれば引き続き全体マスターの地位にとどまる（ステップＳ２４）。一方、「ＮＯ」であれば現在の全体マスターは、全体マスターの地位を辞退し（ステップＳ２８）、他の個別マスターが新しい全体マスターになる。こうして、機能の最も優れた個別マスターのモデムが、全体マスターとなる。
【００３４】
一方、各ネットワークグループで２番目以降に電源オンとなったモデムは、ステップＳ２１からＳ２５へ進み、ネットワークグループ内で自分は最も機能が優れているか否かの判断を行う。ここで、「ＹＥＳ」すなわち優れている場合は、このモデムが新しい個別マスターとなる（ステップＳ２２）。逆に、「ＮＯ」すなわち優れていない場合には、このモデムは、個別マスターとはならない（ステップＳ２６）。
【００３５】
また、上記処理と並行して、現在の個別マスターでもステップＳ２５の判断が行われ、「ＹＥＳ」であれば引き続き個別マスターの地位にとどまる（ステップＳ２２）。一方、「ＮＯ」であれば現在の個別マスターは、個別マスターの地位を辞退し（ステップＳ２６）、他のモデムが新しい個別マスターになる。こうして、機能に最も優れたモデムが、個別マスターとなる。
【００３６】
上記フローチャート（図５）の処理を全てのモデムが行うことにより、全体マスター及び各ネットワークグループにおける個別マスターが選定される。また、全体マスターが電源オフになった場合には、電源オンの状態の個別マスターにおけるステップＳ２７の判断に基づいて、最も機能の優れている個別マスターが全体マスターに昇格する（ステップＳ２４）。全体マスターではない個別マスターが電源オフになった場合には、そのネットワークグループ内で電源オンの状態のモデムにおけるステップＳ２５の判断に基づいて、最も機能の優れているモデムが、新しい個別マスターとなる（ステップＳ２２）。
【００３７】
なお、図５のフローチャートでは、機能が優れているという観点から個別マスターや全体マスターを選定するようにしたが、通信状態の良好であるという観点から個別マスターや全体マスターを選定する場合も同様であり、ステップＳ２５，Ｓ２８において、「通信状態が最も良好か？」という判断を行えばよい。
【００３８】
図３に戻り、ネットワークグループ１〜４の全体マスターとなったモデムＡは、ネットワークグループごとの宅内の電力線通信が同時に行われることのないように、時分割で通信時間を分け合う管理をする。図６は、時間の進行（横軸）と共に時分割で行われる通信の管理の一例を示す図である。図において、「ＮＷＧ」はネットワークグループの略記である。
【００３９】
まず、全体マスターとしてのモデムＡからネットワークグループ１に対して通信許可（Ａ→１）が与えられ、ネットワークグループ１は、個別マスターとしてのモデムＡの管理下で所定時間通信を行う。次に、全体マスターとしてのモデムＡからネットワークグループ２に対して通信許可（Ａ→２）が与えられ、ネットワークグループ２は、個別マスターとしてのモデムＤの管理下で所定時間通信を行う。
【００４０】
次に、全体マスターとしてのモデムＡからネットワークグループ３に対して通信許可（Ａ→３）が与えられ、ネットワークグループ３は、個別マスターとしてのモデムＧの管理下で所定時間通信を行う。次に、全体マスターとしてのモデムＡからネットワークグループ４に対して通信許可（Ａ→４）が与えられ、ネットワークグループ４は、個別マスターとしてのモデムＪの管理下で所定時間通信を行う。以上の「所定時間」はすべて同一時間であり、各ネットワークグループ１〜４に対して均等に通信時間が割り当てられる。
【００４１】
以降同様に、ネットワークグループ１，２，３，４の順に、それぞれ同一の時間配分で通信が行われる。すなわち、各ネットワークグループ１〜４の持つＱｏＳ（Quality of Service）等とは何ら関係なく、同一の時間配分と、一定の順序で通信が行われる。このような通信の仕方は、一定の規則性に則ったものであるため、全体マスターの管理負荷が少なくなる利点がある。
【００４２】
図７は、個別マスターである各モデム（Ａ，Ｄ，Ｇ，Ｊ）において実行される、通信の管理に関する処理の一例を示すフローチャートである。まず、ステップＳ３１において各個別マスターは、全体マスターからいずれかの個別マスターに対して通信許可が与えられるのを待つ（ステップＳ３１）。一定時間後、個別マスターは、全体マスターから通信許可があったか否かの判断を行い（ステップＳ３２）、あった場合には通信許可が自ネットワークグループか否かの判断を行う（ステップＳ３３）。ステップＳ３３において、通信許可が自ネットワークグループに対するものではなかった場合、処理はステップＳ３１に戻る。
【００４３】
一方、ステップＳ３３において、通信許可が自ネットワークグループに対するものであった場合、個別マスターは自ネットワークグループの通信を行うとともに、自己の直前に通信を行ったネットワークグループを記憶する。言い換えれば、自分は誰の次か、という情報を各個別マスターが記憶するのである。その後、処理はステップＳ３１に戻る。全体マスターが正常に動作している間は、ステップＳ３１〜Ｓ３３又はＳ３１〜Ｓ３４が、繰り返し実行される。
【００４４】
次に、全体マスターが電源オフや故障によりその機能を停止した場合、前述のフローチャート（図４又は図５）の処理により、他の個別マスターが全体マスターになることができるが、一時的に全体マスターが不在の状態になることも考えられる。この場合には、全体マスターからの通信許可が、どの個別マスターに対しても与えられない状態となる。従って個別マスターは、ステップＳ３２からステップＳ３５に進み、直前に通信したネットワークグループは記憶されたネットワークグループか否かを判断する。ここで、「ＹＥＳ」であれば、本来なら自分の通信する番であることになり、個別マスターは自ネットワークグループの通信を行い（ステップＳ３６）、その後ステップＳ３１に戻る。一方、「ＮＯ」であれば通信を行うことなくステップＳ３１に戻る。
【００４５】
こうして、全体マスターが不在の状態のとき、それぞれの個別マスターは、ステップＳ３５，Ｓ３６の処理により、通信を継続することができる。
また、全体マスターが機能停止した後、ステップＳ３５，Ｓ３６の処理と共にステップＳ３１，Ｓ３２も実行されるため、全体マスターの復活を監視することができる。全体マスターが復活した場合は、再び、Ｓ３１〜Ｓ３３又はＳ３１〜Ｓ３４の処理が行われる。
【００４６】
なお、図７のフローチャートの処理では、直前に通信したネットワークグループの記憶から各個別マスターが自分の通信する番であるか否かを判断するようにしたが、全体マスターが管理しているときの通信の順番を全部記憶して一定時間毎に通信を次のネットワークグループが行うように管理してもよい。要するに、各個別マスターは、全体マスターが各個別マスターに対して与える通信許可の一定の規則性を記憶し、全体マスターからの通信許可がどの個別マスターに対しても与えられなくなった場合には、各個別マスターは、記憶している規則性に従って通信を行う、という機能又はステップを備えればよい。
【００４７】
また、上記実施形態では全体マスターが１台として説明したが、もう１台補欠的な全体マスターを予め決めておくことや、あるいは、２台の個別マスターを共に全体マスターとして常に並列的に管理動作をさせることも可能である。このような場合には、２台の全体マスターが共に機能を停止したときに、各個別マスターは、記憶している規則性に従って通信を行う、ということになる。
【００４８】
また、全体マスターの選定においても、他の全てのネットワークグループの個別マスターと最も良好な通信状態を有するモデムが全体マスターになる方が全ネットワークの管理の面から安定性が向上するので、全体ネットワークのトポロジーに従って随時全体マスターが変更される場合も考えられる。その際の全体マスターの移行時においても各個別マスターは記憶している規則性に従って通信を行うことにより、支障を来すことがない。
【００４９】
なお、今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した意味ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】電力線通信により構築される複数のローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）グループを示す接続図である。
【図２】電力線通信装置としてのモデムにおける、電力線通信に関する内部回路構成の一例を示すブロック図である。
【図３】図１のモデムによって構成されるトポロジーの一例を示す図である。
【図４】個別マスター及び全体マスターを選定する処理を示すフローチャートの一例である。
【図５】個別マスター及び全体マスターを選定する処理を示すフローチャートの他の例である。
【図６】時間の進行（横軸）と共に時分割で行われる通信の管理の一例を示す図である。
【図７】個別マスターである各モデムにおいて実行される、通信の管理に関する処理の一例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００５１】
１〜４    ネットワークグループ
７    低圧配電線
７１〜７４    屋内配電線（信号伝送路）
Ａ〜Ｌ    モデム（電力線通信装置）
【図１】
2008079119.tif 000003
【図２】
2008079119.tif 000004
【図３】
2008079119.tif 000005
【図４】
2008079119.tif 000006
【図５】
2008079119.tif 000007
【図６】
2008079119.tif 000008
【図７】
2008079119.tif 000009