(57)【要約】【課題】パチンコ機の画像表示装置に動画像データを表示させることが可能な技術を提供すること。【解決手段】画像表示装置１は、ＣＰＵ３１１の制御によって、画像データメモリ３４０に記憶されたフレームデータ８２およびバックグラウンド画像データ８５を取得し、両データ８２，８５を読み込み制御回路３２４のデータ伸張回路３１２により伸張する。そして、読み込み制御回路３２４は、バンクメモリ３２１，３２２を切り替えて両データ８２，８５を記憶させる。ＶＤＰ３３０は、バンクメモリ３２１，３２２を切り替えつつ、フレームデータ８２およびバックグラウンド画像データ８５に基づいて画像表示器２５に表示を行う。【選択図】図２
2008173492.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球による遊技が行われる遊技盤と、
前記遊技盤に設けられた画像表示器と、
前記遊技盤への遊技球の発射の指示を受け付けるハンドルと、
遊技の進行を制御する主制御部と、
前記主制御部からの制御信号に基づいて、動画像を前記画像表示器に表示する表示制御部と、
前記主制御部からの制御信号に基づいてスピーカにおける音声の出力を制御する音声制御部と、
前記主制御部からの制御信号に基づいて電飾の発光を制御するランプ制御部とを備え、
前記遊技盤には、遊技球の入賞を受け付ける入賞口が設けられ、
前記入賞口は、
入賞した遊技球を検知するスイッチと、
所定の場合に遊技球の導入路を拡縮するソレノイドとを備え、
前記スイッチからの入力信号は、前記主制御部に伝達され、
前記主制御部の制御信号に基づいて遊技球の払出しが行われ、
前記表示制御部は、
背景領域内で動領域の表示態様が変化する動画像データをバックグラウンド画像に重ねて表示させることを特徴とするパチンコ機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は例えば、他の背景画像上に動画像の動領域のみを時間の経過とともに変化させて連続的な動画像を表示するパチンコ機に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の動画像を処理する技術として、時間の経過とともに表示態様が変化する動領域の抽出に関する動画像の動領域抽出方法が知られている（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
この公知の動領域抽出方法は、動画像の原画像に含まれる表示部位を動領域と背景領域とに分離する技術に関するものである。具体的には、この動領域抽出方法は、原画像に含まれる複数のフレームにおけるそれぞれ途切れた動領域の輪郭を各フレーム間で累積することで動領域の輪郭を途切れなく抽出し、抽出された動領域の輪郭に基づいて作成されたマスク画像を用いて、原画像から動領域を抜き出す手法である。この公知の抽出方法では、抜き出した動領域の周囲の背景の部分に、適当な値に対応した任意表示画像を埋めることで、切り出した動領域および任意表示画像を含む画像としての動領域切り出し画像を生成している。
【特許文献１】特開平１１−３５３４８６号公報（図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、公知の抽出方法では、領域切り出し画像を背景上に合成して表示すると、動領域の周囲に背景以外の画像が現れてしまい、全体として不自然な表示態様となってしまう。これは、動領域を抜き出した後でも、動領域切り出し画像における動領域の周囲に適当な任意表示画像が残存しており、この任意表示画像が本来表示されるべき背景を遮っているためである。このような表示態様では、動領域が周囲から浮いたような違和感があり、視覚的に自然な表示態様とはいえない。
【０００５】
そこで本発明は、視覚的に違和感なく、自然な表示態様で動画像を表示することができるパチンコ機の提供を課題としたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
（解決手段１）
本発明のパチンコ機は、遊技球による遊技が行われる遊技盤と、
前記遊技盤に設けられた画像表示器と、
前記遊技盤への遊技球の発射の指示を受け付けるハンドルと、
遊技の進行を制御する主制御部と、
前記主制御部からの制御信号に基づいて、動画像を前記画像表示器に表示する表示制御部と、
前記主制御部からの制御信号に基づいてスピーカにおける音声の出力を制御する音声制御部と、
前記主制御部からの制御信号に基づいて電飾の発光を制御するランプ制御部とを備え、
前記遊技盤には、遊技球の入賞を受け付ける入賞口が設けられ、
前記入賞口は、
入賞した遊技球を検知するスイッチと、
所定の場合に遊技球の導入路を拡縮するソレノイドとを備え、
前記スイッチからの入力信号は、前記主制御部に伝達され、
前記主制御部の制御信号に基づいて遊技球の払出しが行われ、
前記表示制御部は、
背景領域内で動領域の表示態様が変化する動画像データをバックグラウンド画像に重ねて表示させることを特徴とする。
【０００７】
また、前記表示制御部は、
背景領域内で動領域の表示態様が変化する一連の動画像を個々の単位画像に分け、この分けた前記単位画像に係る単位画像データの集合を不可逆圧縮した動画像データと、個々の前記単位画像ごとに前記背景領域と前記動領域とを互いに識別するためのデータであって、前記動画像データとは異なる圧縮方式で可逆圧縮した領域識別データとを対として記憶する記憶手段と、
前記単位画像データおよび前記領域識別データの圧縮方式に対応させてそれぞれ伸張する伸張手段と、
伸張された前記領域識別データに基づいて、前記背景領域に相当する部分の画素を背景透過部として構成するとともに、前記動領域に相当する部分の画素に前記動領域に係る部分の前記単位画像データをそのまま用いて構成した動領域パターンデータを生成する動領域パターン生成手段と、
前記動領域パターンデータに基づく動領域を背景画像に重ねて繰り返し表示させることで、前記背景画像内で前記動領域の表示態様が変化する一連の動領域動画像を表示させる映像表示プロセッサとを備えるようにしてもよい。
【０００８】
上記の記憶手段には、動画像データが不可逆な圧縮方式により圧縮された状態で記憶されているとともに、領域識別データが可逆な圧縮方式により圧縮された状態で記憶されている。動領域パターン生成手段は、記憶手段から各領域識別データを取得し、伸張した各領域識別データに基づいて、伸張した単位画像データの単位画像内における背景領域に相当する部分の画素を背景透過部として構成するとともに、動領域に相当する部分の画素に動領域データを用いて構成した動領域パターンデータを生成する。ここで、「背景透過部」とは、背景側の表示を透過させる画素或いは、表示に係るデータが存在しない空白部をいう。
【０００９】
ここで、「背景画像」としては、単に画面上で固定された背景画像だけでなく、時間の経過に伴ってスクロール表示されたり、表示態様が変化したりする画像を例示することができる。また、「動領域」としては背景領域内で表示態様が変化するキャラクタ（人物や動物を模したもの、乗り物やロボット等の機械類、抽象物を模したもの等）に関する画像を例示することができる。また「動画像」としては、上記のキャラクタに関する画像が背景領域に対して表示態様が変化する画像を例示することができる。
【００１０】
そして、表示制御手段は、動領域パターンデータに基づく動領域を背景画像に重ねて繰り返し表示させることで、その背景画像内で動領域の表示態様が変化する一連の動領域動画像を表示させる。この一連の動領域動画像においては、動領域の周囲の部分にも背景画像が背景として表示されるように合成されているため、背景画像内で動領域の表示態様が変化する一連の動領域動画像が視覚上違和感なく自然な表示態様となる。
【００１１】
また、単位画像データは不可逆な圧縮方式により圧縮されているため、そのデータ構造が完全には復元されない場合があるものの、領域識別パターンは可逆な圧縮方式で圧縮されているため伸張されるとそのデータ構造が復元される。ここで一見すると、伸張された単位画像データの一部の欠落により、単位画像データに基づいて表示される単位画像においては、動領域の輪郭が精細でなくなるように思われそうである。しかし、動領域パターン生成手段は、データの欠落なく伸張された領域識別データに基づいて動領域パターンデータを生成しているので、映像表示プロセッサは、動領域パターンデータに基づく動領域を背景画像に重ねて繰り返し表示させると、表示される一連の動領域動画像はその動領域の輪郭が精細なものとなる。
【００１２】
（解決手段２）
上記の解決手段１において、前記領域識別データは、画素ごとに、前記動領域に相当する部分の画素と前記背景透過部とを識別するための動領域識別フラグを含んでいるようにすることもできる。
【００１３】
このような構成によれば、動領域識別フラグの設定を変更することで、動領域パターンデータにおける、動領域に相当する部分の画素と背景透過部との割合を容易に変更することができる。これにより、動領域パターン生成手段は、より適切に設定された動領域識別フラグを含む領域識別データに基づいて、動領域の形状をより正確に反映した動領域パターンデータを生成することができる。このため、画像表示装置は、背景画像内に表示される動領域の輪郭を正確に表現することができる。
【００１４】
（解決手段３）
上記の解決手段２において、前記動領域パターンデータは、各画素ごとに設定された１ビットの前記動領域識別フラグと、前記画素に表示するべき第１の色を表す５ビットの第１の色表示情報と、前記画素に表示するべき第２の色を表す５ビットの第２の色表示情報と、前記画素に表示するべき第３の色を表す５ビットの第３の色表示情報とを含むようにすることもできる。
【００１５】
このような構成によれば、動領域パターンデータは、各画素ごとに、第１の色表示情報、第２の色表示情報および第３の色表示情報並びに動領域識別フラグの１６ビットのデータとして設定される。通常、データ転送は８の倍数ビット単位で行われることから、領域識別データは、効率の良い伝送単位でデータ転送されて高速に処理が行われる。このため画像表示装置は、その処理能力を十分に生かし、背景画像に重ねた動領域の周囲の表示を視覚上違和感なく自然な表示態様とすることができる。ここで、第１の色、第２の色および第３の色は、それぞれ例えば赤色、青色、緑色を表している。
【発明の効果】
【００１６】
本発明のパチンコ機は、他の背景画像に動画像の動領域の画像を表示させることを可能とすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明をパチンコ機に適用した一実施形態について、次に掲げる項目に沿って各対応図面を参照しながら説明する。
【００１８】
１．第１実施形態における画像表示装置の電気的な全体構成例（図１）
１−１．画像データメモリの構成
１−２．動画像データの構成
１−３．領域識別データの構成
２．ＣＰＵ３１１の構成や動作例
３．読み取り制御回路３２４の構成例（図１）
３−１．動領域パターン生成部３３４の機能構成例
４．動領域パターンデータ８４の生成方法（図２）
５．画像データメモリ３４０に記憶されている情報の具体例（図３）
６．画像表示装置１の動作例（図４）
６−１．動画像データおよび領域識別データ取得処理
６−２．動領域パターンデータ生成処理
６−３．動領域パターンデータ取得処理
６−４．合成処理
７．動領域の表示態様の変化の様子（図５）
８．一実施形態による有用性
９．第２実施形態についての言及（図６）
１０．ＶＤＰ３３０の構成例（図７）
１０−１．動領域パターン生成部３３４の機能
１１．ＶＤＰコントローラ３３１の機能
１２．応用例
１２−１．パチンコ機の外観例（図８）
１２−２．パチンコ機の電気的な構成例（図９）
１３．そのほかの応用例
【００１９】
最初に、本実施形態中の用語の意義について確認する。以下の説明において、動画像は、背景領域および動領域を含む単位画像を所定時間間隔で順次表示することで、背景領域に対して動領域の表示態様を視覚上変化させた画像を示すものとする。この動画像は、動画像データの再生によって、時間の経過ともにその一部の表示態様が変化する動的な画像である。一方、単位画像は、動画像を表示するための動画像データに複数含まれる単位画像データに基づいて表示される静的な画像である。また以下の説明では、動画像に含まれる単位画像を一例として「フレーム」と呼称する。
【００２０】
動領域は、時間の経過とともに背景領域に対して表示態様が変化する動的な部分を意味する。一方、背景領域は、例えば時間が経過しても表示態様が変化しない静的な画像であっても良いし、時間の経過とともにその一部の表示態様が変化する動的な画像であっても良い。そして、動領域を表示するための画像データを「動領域画像データ」と呼称する。そして、これら動領域および背景領域を含むフレームを表示するための画像データを「フレームデータ」と呼称する。
【００２１】
（１．画像表示装置の電気的な全体構成例）
図１は、本発明の第１の実施形態としての画像表示装置１の構成例を示すブロック図である。画像表示装置１は、画像データメモリ３４０、読み込み制御回路３２４、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）３１１、制御プログラム格納部３２５、映像表示プロセッサ３３０および２つのバンクメモリ３２１，３２２を備えている。
【００２２】
まず、この画像表示装置１の全体構成について概説すると、この画像表示装置１は、ＣＰＵ３１１によって各部の動作が制御されるものとなっている。このとき読み込み制御回路３２４は、２つのバンクメモリ３２１，３２２を交互に切り替えて使用し、画像データメモリ３４０に記憶された画像データなどのデータ（以下「画像データ」を例示する）を、切り替えて選択したバンクメモリ３２１，３２２のいずれか一方に読み込む。そして映像表示プロセッサ（Ｖｉｄｅｏ Ｄｉｓｐｌａｙ Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）３３０（以下、「ＶＤＰ」と呼称する）は、バンクメモリ３２１，３２２に読み込まれた画像データに基づいて所定の画像を画像表示器３５に表示させる。これらのバンクメモリ３２１，３２２においては、画像データメモリ３４０から取得した所定の画像データを、それぞれバンクメモリ３２１，３２２の予め決められた特定のアドレスに該当する記憶領域に記憶させておくようにしても良い。このようにすると、頻繁に利用される画像データへのアクセスを迅速且つ効率よく行うことができる。ここでいう頻繁に利用される画像データとしては、例えば数字、文字或いはキャラクタのような画像を表示するためのデータを挙げることができる。
【００２３】
（１−１．画像データメモリの構成）
画像データメモリ３４０は、アドレスによって記憶領域を管理することで種々のデータを記憶したり読み出される機能を有する読み出し専用メモリの一種である。なお、この画像データメモリ３４０は、格納しているデータを書き換え可能なメモリであっても良い。この画像データメモリ３４０は、不可逆な圧縮方式により圧縮された動画像データ８１を記憶するとともに、動画像データ８１の圧縮方法とは異なる可逆な圧縮方式により圧縮された領域識別データ８３を記憶している。また、この画像データメモリ３４０は、不可逆な圧縮方式により圧縮されたバックグラウンド画像データ８５も記憶している。
【００２４】
（１−２．動画像データの構成）
動画像データ８１は、背景領域内で動領域の表示態様が変化する一連の動画像を個々のフレームに分け、分けたフレームに係るフレームデータ８２の集合の画像データを圧縮したデータである。この動画像データ８１としては、例えばＭＰＥＧ（Ｍｏｔｉｏｎ Ｐｉｃｔｕｒｅ Ｅｘｐｅｒｔ Ｇｒｏｕｐ）形式の画像データを挙げることができる。動画像データ８１は、圧縮した際にデータの欠落を許容しつつ圧縮効率を高めて圧縮し、伸張した際にデータ構造が完全には復元できない圧縮形態である、いわゆる不可逆な圧縮形式を採用している。
【００２５】
（１−３．領域識別データの構成）
一方、領域識別データ８３は、動画像データ８１に含まれるフレームデータ８２に対応させて、例えば予め画像データメモリ３４０内に用意されている。ここで、フレームデータ８２と領域識別データ８３は、互いに対として記憶されている。領域識別データ８３は、個々のフレームごとに背景領域と動領域とを互いに識別するためのデータであって、可逆な圧縮方式を採用して圧縮されたデータである。領域識別データ８３は、領域識別フラグを含んでおり、この領域識別フラグは、画素ごとに、フレームデータ８２から動領域画像データを抜き出すべきである画素に設定された第１の論理値か、或いは、フレームデータ８２から動領域画像データを抜き出すべきでない画素に設定された第２の論理値で表されている。
【００２６】
領域識別データ８３は、各フレームごとに背景領域と動領域とを識別するため、画素ごとに背景領域に相当する画素に第１の論理値が設定されており、動領域に相当する画素に第１の論理値とは異なる第２の論理値が設定されて構成されている。ここで、前記領域識別データ８３は、各画素にそれぞれ設定された第１の論理値および第２の論理値の配列が圧縮された圧縮情報を有する構成としても良い。具体的には、領域識別データ８３は、例えば第１の論理値および第２の論理値の少なくとも一方が連続する場合に、連続する論理値および連続する数を管理することで、第１の論理値或いは第２の論理値の配列に関する情報となっている。
【００２７】
（２．ＣＰＵ３１１の構成や動作例）
ＣＰＵ３１１は、制御プログラム格納部３２５、ＶＤＰ３３０、読み込み制御回路３２４およびＶＤＰ３３０に接続されている。このＣＰＵ３１１は、入力されたコマンドに基づいて、制御プログラム格納部３２５から読み込んだ制御プログラムの制御によって、ＶＤＰ３３０および読み込み制御回路３２４の動作を制御する。制御プログラム格納部３２５は、この制御プログラムを格納するための読み出し専用メモリである。
【００２８】
（３．読み取り制御回路３２４の構成例）
読み込み制御回路３２４は、ＣＰＵ３１１の制御信号によって、画像データメモリ３４０からの動画像データ８１、バックグラウンド画像データ８５、領域識別データ８３の読み出しや、バンクメモリ３２１，３２２への書き込みを制御する機能を有する。
【００２９】
この読み取り制御回路３２４は、バンクメモリコントローラ３１４，３１７、制御回路３１５、制御レジスタ群３１３、バス・スイッチ回路３１６、バス切替回路３１８、バス変換回路３２０およびデータ伸張回路３１２を含んでいる。そして、この読み取り制御回路３２４は、画像データメモリ３４０、ＣＰＵ３１１、ＶＤＰ３３０、バンクメモリ３２１，３２２にそれぞれ接続されている。
【００３０】
制御レジスタ群３１３は、ＣＰＵ３１１、ＶＤＰ３３０および制御回路３１５に接続されており、ＣＰＵ３１１からの制御信号を受け取るレジスタ群である。制御回路３１５は、この制御信号に基づきバンクメモリコントローラ３１４，３１７およびデータ伸張回路３１２に接続されており、ＣＰＵ３１１からの制御信号に基づいて、これらバンクメモリコントローラ３１４，３１７やデータ伸張回路３１２の動作をそれぞれ制御している。
【００３１】
データ伸張回路３１２は、不可逆な圧縮方式により圧縮された状態で画像データメモリ３４０に記憶されている動画像データ８１（フレームデータ８２の集合）を、その圧縮方式に対応させて伸張する機能を有する。また、このデータ伸張回路３１２は、可逆な圧縮方式により圧縮された状態で画像データメモリ３４０に記憶されている領域識別データ８３を、その圧縮方式に対応させて伸張する機能を有する。またさらに、このデータ伸張回路３１２は、バックグラウンド画像データ８５が不可逆圧縮方式により圧縮された状態で画像データメモリ３４０に記憶されている場合には、この圧縮方式に対応させてバックグラウンド画像データ８５を伸張する機能を有する。
【００３２】
このデータ伸張回路３１２は、動領域パターン生成部３３４を含んでいる。なお、この動領域パターン生成部３３４はデータ伸張回路３１２内のみならず、読み込み制御回路３２４内においてデータ伸張回路３１２とバス・スイッチ回路３１６との間のいずれかの位置に設けられていても良い。
【００３３】
（３−１．動領域パターン生成部３３４の機能構成例）
動領域パターン生成手段の一例としての動領域パターン生成部３３４は、フレームデータ８２および、このフレームデータ８２に対応した領域識別データ８３を対として取得する。
【００３４】
この動領域パターン生成部３３４は、伸張された領域識別データ８３に基づいて、フレームデータ８２により表示されるべきフレームにおける背景領域に相当する部分の画素を背景透過部として構成するとともに、フレームデータ８２により表示されるべきフレームにおける動領域に相当する部分の画素に動領域に係る部分のフレームデータ８２をそのまま用いて構成した動領域パターンデータ８４を生成する。ここで「背景透過部」とは、背景側の表示を透過させる画素或いは、表示に係るデータが存在しない空白部をいう。
【００３５】
ここで背景透過部は、例えば背景側の表示を透過させる割合である透過率を設定するようにしても良い。このような背景透過部に透過率を設定すると、例えば背景透過部における画素の表示が曖昧となり、背景透過部の集合についての表示が霧がかかったようになる。曖昧な表示が好適な例えば幽霊のようなキャラクタ画像を動領域とすると、視覚的な効果をより向上させることができる。
【００３６】
バス・スイッチ回路３１６は、バス切替回路３１８を介したＣＰＵ３１１やＶＤＰ３３０からの制御信号に従って、バンクメモリコントローラ３１４，３１７のいずれかのバスが有効となるように制御する。バンクメモリコントローラ３１４側のバスが有効となった場合には、動領域パターンデータ８４が、切り替えて選択された第１のバンクメモリ３２１或いは第２のバンクメモリ３２２のいずれか一方に交互に書き込まれる。
【００３７】
このように複数のバンクメモリ３２１，３２２を設けると、例えば一方のバンクメモリ３２１に記憶された動領域パターンデータ８４に対して処理中であっても、他方のバンクメモリ３２２に他の動領域パターンデータ８４を読み込み等行うことができる。また、その逆も行うことができる。つまり、複数のバンクメモリ３２１，３２２を設けると、画像データメモリ３４０が低速なメモリであっても、全体として効率よく処理を行うことができる。このような構成のバンクメモリ３２１，３２２を設けると、画像データメモリ３４０からバンクメモリ３２１，３２２の一方に読み出されて伸張されたフレームデータ８２の伸張に要する時間内に、バンクメモリ３２１，３２２のもう一方において、他のフレームデータ８２のデータ処理を行うことができる。
【００３８】
一方、バンクメモリコントローラ３１７側のバスが有効となった場合には、制御回路３１５の制御によって、バンクメモリコントローラ３１７が、すでに第１のバンクメモリ３２１或いは第２のバンクメモリ３２２のいずれかに記憶されている動領域パターンデータ８４をバス変換回路３２０に引き渡す。バス変換回路３２０は、例えば同時に伝送するバスの伝送単位ビット数を変換し、引き渡された動領域パターンデータ８４をＶＤＰ３３０に引き渡す。
【００３９】
動領域パターンデータ８４を取得したＶＤＰ３３０は、まず、読み込み制御回路３２４のバス・スイッチ回路３１６、バンクメモリコントローラ３１７およびバス変換回路３２０を介して、選択されたバンクメモリ３２１，３２２のいずれか一方から背景画像データとしてのバックグラウンド画像データ８５を取得する。そして、ＶＤＰ３３０は、バックグラウンド画像にフレームを重ねた際に、そのバックグラウンド画像において動領域が位置する部分の画素に動領域に係る部分の動領域パターンデータ８４を用いて構成するとともに、バックグラウンド画像におけるフレーム以外の部分および背景透過部の画素をバックグラウンド画像に係るバックグラウンド画像データ８５を用いて構成した合成画像データを生成して、画像表示器３５に、バックグラウンド画像内で動領域の表示態様が変化する一連の動領域動画像を表示することができる。
【００４０】
（４．動領域パターンデータ８４の生成方法）
図２（Ａ）は、領域識別データ８３のデータ構成例を示す図であり、図２（Ｂ）は、動領域パターンデータ８４の生成方法の手順の一例を示す図である。
【００４１】
領域識別データ８３は、図２（Ａ）に示すように画素ごとに、画素識別子および動領域識別フラグを含む情報である。ここで、画素識別子とは、表示された各画像を識別するためのものであり、例えばフレームの水平方向および垂直方向における画素の配置を簡素化して数値として表したものである。
【００４２】
この領域識別データ８３は、画素ごとに、動領域に相当する部分の画素と背景透過部とを識別するための動領域識別フラグを含んだ構成にしている。図示の例では、例えば背景透過部に論理値として「１」と、動領域に相当する部分の画素に論理値として「０」と設定されている。このような構成によれば、領域識別データ８３が動領域識別フラグを含んでいるので、動領域識別フラグの設定を変更することで、動領域パターンデータ８４における、動領域に相当する部分の画素と背景透過部との割合を容易に変更することができる。このようにすると、動領域パターン生成部３３４は、より適切に設定された動領域識別フラグを含む領域識別データ８３に基づいて、動領域の形状をより正確に反映した動領域パターンデータ８４を生成することができる。このような動領域パターンデータ８４を用いると、バックグラウンド画像８５ａ内に表示される動領域の輪郭を正確に表現することができるようになる。
【００４３】
一方、フレームデータ８２は、画素ごとに、例えば画素識別子、データを空白とした動領域識別フラグ、第１の色表示情報、第２の色表示情報および第３の色表示情報を含んでいる。
【００４４】
動領域パターン生成部３３４は、各画素に対応させて、フレームデータ８２におけるデータが空白である動領域識別フラグに、図２（Ｂ）に示す領域識別データ８３の動領域識別フラグを反映する。このようにフレームデータ８２に領域識別データ８３を反映させると、動領域パターンデータ８４が生成されるのである。
【００４５】
そして、第１の色表示情報、第２の色表示情報および第３の色表示情報は、それぞれカラーパレットテーブルを利用して、画素ごとに、例えば赤色、青色、緑色の表示上の濃さを表すための情報である。
【００４６】
また、この動領域パターンデータ８４は、各画素ごとに、１ビットの動領域識別フラグ、画素に表示する第１の色を表す５ビットの第１の色表示情報、画素に表示する第２の色を表す５ビットの第２の色表示情報および、画素に表示する第３の色を表す５ビットの第３の色表示情報を含んでいる。
【００４７】
このようにすると、動領域パターンデータ８４は、各画素ごとに、第１の色表示情報、第２の色表示情報および第３の色表示情報並びに動領域識別フラグの１６ビットのデータとなる。通常、データ転送は８の倍数ビット単位で行われることから、動領域パターンデータ８４は、効率の良い伝送単位でデータ転送されて高速に処理が行われる。このため、画像表示装置１は、その処理能力を十分に生かし、バックグラウンド画像に重ねた動領域の周囲の表示を視覚上違和感なく自然な表示態様とすることができる。
【００４８】
（５．画像データメモリ３４０に記憶されている情報の具体例）
図３は、フレームデータ８２、領域識別データ８３、バックグラウンド画像データ８５についてのイメージの一例を示す図である。なお、図３（Ａ）および図３（Ｃ）に示す画像はフレームデータ８２による画像の一例を示しており、図３（Ｂ）および図３（Ｄ）に示す表示は、それぞれ領域識別データ８３のイメージ例を示している。また、図３（Ｅ）に示す画像は背景画像の一例としてのバックグラウンド画像８５ａの一例を示している。
【００４９】
図３（Ａ）および図３（Ｃ）に示す画像は、それぞれ動領域５１ａとしての人間が背景領域５３ａ内で走っている様子を示しており、それぞれの画像は互いに多少の時間差がある。具体的には、図３（Ａ）に示す人は、右足が前に進められているのに対し、図３（Ｃ）に示す人は、左足が前に進められている点が異なっている。そして、画像データメモリ３４０には、例えば図３（Ａ）に示す動領域５１ａに対して、図３（Ｂ）に示すような動領域パターン８４ａが対となるように記憶されており、例えば図３（Ｃ）に示す動領域５１ａに対して、図３（Ｄ）に示すような動領域パターン８４ａが対となるように記憶されている。図３（Ｅ）に示すバックグラウンド画像８５ａは、背景画像の一例としての山を含む風景画像である。
【００５０】
（６．画像表示装置１の動作例）
画像表示装置１は以上のような構成であり、次にその動作例について説明する。
【００５１】
図４は、画像表示装置１の動作の一例を示すフローチャートである。
【００５２】
（６−１．動画像データおよび領域識別データ取得処理）
ステップＳＴ３１では、読み取り制御回路３２４が、ＣＰＵの制御によって、画像データメモリ３４０から動画像データ８１に含まれるフレームデータ８２と対応する領域識別データ８３およびバックグラウンド画像データ８５を取得する。そして、データ伸張回路３１２が、動画像データ８１を伸張し、フレームデータ８２と領域識別データ８３およびバックグラウンド画像データ８５のデータ構造を復元する。
【００５３】
（６−２．動領域パターンデータ生成処理）
次にステップＳＴ３２では、復元したデータのうち領域識別データ８３に基づいて動領域パターンデータ８４を生成する。具体的には、動領域パターンデータ生成部３３４が伸張されたフレームデータ８２と領域識別データ８３から、領域識別データ８３に基づいて、フレームデータ８２により表示されるべきフレームのうちの背景領域に相当する部分の画素を背景透過部とするとともに、フレームデータ８２により表示されるべきフレームのうちの動領域５１ａに相当する部分の画素に動領域５１ａの表示に係る動領域画像データを用いて構成した動領域パターンデータ８４を生成する（図２（Ｂ））。
【００５４】
（６−３．動領域パターンデータ取得処理）
次に読み込み制御回路３２４は、制御回路３１５の制御によってバンクメモリ３２１，３２２のいずれかを選択し、バンクメモリコントローラ３１４およびバス・スイッチ回路３１６を経由して、選択した一方のバンクメモリ（例えば３２１側）に動領域パターンデータ８４とバックグラウンド画像データ８５を書き込む。続いて、読み込み制御回路３２４は、制御回路３１５の制御によってバス切替回路３１８を制御することでバス・スイッチ回路３１６に対して切り替え指示を行い、すでに書き込みの済んだバンクメモリ３２１を選択する。そして、ＶＤＰは、バンクメモリコントローラ３１７およびバス変換回路３２０を介して、動領域パターンデータ８４を取得する。
【００５５】
（６−４．合成処理）
次にステップＳＴ３３では、ＶＤＰがバックグラウンド画像データ８５を取得する。次にステップＳＴ３４では、動領域パターンデータ８４による動領域画像をバックグラウンド画像データ８５によるバックグラウンド画像に合成する。
【００５６】
具体的には、ＶＤＰは、バックグラウンド画像８５ａにフレームを重ねた場合に、そのバックグラウンド画像８５ａにおいて動領域５１ａに相当する部分の画素に動領域５１ａに係る動領域パターンデータ８４を用いて構成するとともに、バックグラウンド画像８５ａにおけるフレーム以外の部分および背景透過部の画素をバックグラウンド画像８５ａに係るバックグラウンド画像データ８５を用いて構成した合成画像データを生成する。
【００５７】
次にステップＳＴ３５では、ＶＤＰは合成画像データを映像信号８８として画像表示器３５に出力する。このようにこれらの処理を繰り返し実行することで、画像表示器３５には、動領域５１ａがバックグラウンド画像８５ａに対して変化する表示態様の一連の動領域動画像が画像表示器３５に表示される。
【００５８】
（７．動領域の表示態様の変化の様子）
図５（Ａ）から図５（Ｄ）は、合成するあるいは合成される画像を視覚的に表示した様子の一例を示すイメージ図である。フレームデータ８２により表示される図５（Ａ）に示すフレーム画像８２ａは、例えば特定の時刻における人間が走っている様子の瞬間画像である。このフレーム画像８２ａは、動領域５１ａおよび背景領域５３ａを有する。
【００５９】
このようなフレーム画像８２ａに対しては、領域識別データ８３のイメージを表す領域識別データ画像８３ａが対となるように画像データメモリ３４０において管理されている。この領域識別データ画像８３ａは、フレーム画像８２ａの動領域５１ａおよび背景領域５３ａを識別可能に対応させたパターンである。つまり、領域識別データ８３ａに基づいてフレーム画像８２ａを把握すると、例えば人間の形状である動領域５１ａを識別することができるのである。そして、背景画像としては、図５（Ｃ）に示すようなバックグラウンド画像８５ａを例示する。なお、背景画像としては、このような静的な画像のみならず、時刻の経過とともに表示態様が変化する動的な画像を用いて表示したり、或いは時間の経過とともに複数の静的な画像を順次用いて表示しても良いことはいうまでもない。
【００６０】
このような識別パターンイメージ８３ａに基づいて、フレーム画像８２ａの動領域５１ａをバックグラウンド画像８５ａに合成すると、図５（Ｄ）に示すような合成画像８７ａ（一連の動領域動画像の１枚）を作成することができる。そして、このような合成画像８７ａが、時間の経過とともに次々と作成され、それぞれ時間の経過とともに合成画像８７ａを表示していくと、動領域５１ａの表示態様がバックグラウンド画像８５ａに対して変化するように一連の動領域動画像を視覚的に表すことができる。
【００６１】
（８．一実施形態による有用性）
上記の実施形態によれば、画像データメモリ３４０には、動画像データ８１が不可逆な圧縮方式により圧縮された状態で記憶されているとともに、領域識別データ８３が可逆な圧縮方式により圧縮された状態で記憶されている。動領域パターン生成部３３４は、画像データメモリ３４０から圧縮された各領域識別データ８３を伸張し、伸張した各領域識別データ８３に基づいて、伸張したフレームデータ８２のフレーム内における背景領域５３ａに相当する部分の画素を背景透過部として構成するとともに、動領域５１ａに相当する部分の画素に動領域データ８１を用いて構成した動領域パターンデータ８４を生成する。
【００６２】
ここで、「動領域」としては背景領域内で表示態様が変化するキャラクタに関する画像を例示することができる。また、「動画像」としてはキャラクタに関する画像が背景領域５３ａに対して表示態様が変化する画像を例示することができる。
【００６３】
そして、ＶＤＰ３３０は、動領域パターンデータ８４に基づく動領域５１ａをバックグラウンド画像８５ａに重ねて繰り返し表示させることで、そのバックグラウンド画像８５ａ内で動領域５１ａの表示態様が変化する一連の動領域動画像を表示させる。この一連の動領域動画像においては、バックグラウンド画像８５ａを背景として表示される動領域５１ａの周囲の部分にもバックグラウンド画像８５ａが背景として表示されるように合成されているため、バックグラウンド画像８５ａ内で動領域５１ａの表示態様が変化する一連の動領域動画像は視覚上違和感なく自然な表示態様となる。
【００６４】
また、フレームデータ８２は不可逆な圧縮方式により圧縮されているため、そのデータ構造が完全には復元されない場合があるものの、領域識別パターン８３は可逆な圧縮方式で圧縮されているため伸張されるとそのデータ構造が復元される。ここで一見すると、伸張されたフレームデータ８２の一部の欠落により、フレームデータ８２に基づいて表示されるフレームにおいては、動領域５１ａの輪郭が精細でなくなるように思われそうである。しかし、動領域パターン生成部３３４は、データの欠落なく伸張された領域識別データ８３に基づいて動領域パターンデータ８４を生成しているので、ＶＤＰ３３０は、動領域５１ａの輪郭が精細な合成画像を表示するための合成画像データを生成することができる。したがって、ＶＤＰコントローラ３３１によって表示される一連の動領域動画像は、その動領域５１ａの輪郭が精細なものとなる。
【００６５】
また、本実施形態では、画像データメモリ３４０に記憶しておく動画像データ８１として、本来のデータサイズよりも圧縮されたデータサイズのデータ形式を採用し、その圧縮された動画像データ８１をデータ伸張回路３１２によって伸張した後に合成処理を行っている。このように圧縮された動画像データ８１を採用すると、画像データメモリ３４０において動画像データ８１が必要とする記憶容量を小さくすることができるので、小さくした分の記憶容量に応じて画像データメモリ３４０にさらに多くの動画像データ８１および領域識別データ８３を記憶しておくことができる。
【００６６】
このため、画像表示装置１は、より多くの動画像データ８１や領域識別データ８３に基づき長時間にわたり、視覚上違和感なく自然な表示態様でバックグラウンド画像８５ａに動領域５１ａを重ねて表示することができる。
【００６７】
また近年、動画像を表示するのに、例えばＭＰＥＧ（Ｍｏｔｉｏｎ Ｐｉｃｔｕｒｅ Ｅｘｐｅｒｔ Ｇｒｏｕｐ）といった動画像データ８１が用いられている。このような動画像データにおいては、動領域５１ａを抜き出してバックグラウンド画像８５ａに合成することが行われていなかったが、本発明の実施形態によれば、このような動画像データ８１からも各フレーム画像８２ａごとに動領域５１ａを取り出してバックグラウンド画像８５ａに合成することで、バックグラウンド画像８５ａに対して動領域５１ａの表示態様が変化するようにすることができる。このようにすると、視覚上の効果を高めることができ、視覚上、例えば操作者の興味を引くことができる。
【００６８】
ここで、読み込み制御回路３２４の各機能は、ハードウェアによって実現されていても良いし、或いはその代わりにソフトウェアによって実現されていても良いことはいうまでもない。また、ＶＤＰ３３０の各機能についても同様に、ハードウェアによって実現されていても良いし、或いはその代わりにソフトウェアによって実現されていても良いことはいうまでもない。これら読み込み制御回路３２４の機能やＶＤＰ３３０の機能が、それぞれハードウェアにより実現されている場合には、本実施形態は弾球遊技機などの遊技機に適用すると視覚的な効果をより発揮することができる。
【００６９】
また、読み込み制御回路３２４およびＶＤＰ３３０はそれぞれ別々に構成されているが、その代わりにこれらが一体となるように構成してもよいことはいうまでもない。
【００７０】
（９．その他の実施形態についての言及）
以上は一実施形態についての説明であるが、本発明の実施の形態がこれに限定されることはない。以下に、その実施形態についていくつか例を挙げて言及する。
【００７１】
図６は、本発明の第２の実施形態としての画像表示装置１ａの電気的な構成例を示すブロック図である。
【００７２】
以下に説明する第２の実施形態は、第１の実施形態とほぼ同様の構成であるが、動領域パターンデータ生成部３３４をデータ伸張回路３１２内に設ける代わりに、ＶＤＰ３３０内に設けている点が第１の実施形態と異なっている。以下、相違点を中心として説明する。
【００７３】
選択されたバンクメモリ３２１，３２２のいずれか一方には、画像データメモリ３４０からバンクメモリコントローラ３１４およびバス・スイッチ回路３１６を介して、動領域パターンデータ８４の代わりにフレームデータ８２および領域識別データ８３が単に伸張されて対となるように書き込まれる。
【００７４】
（１０．ＶＤＰ３３０の構成例）
また、図７は、ＶＤＰ３３０の電気的な構成例を示すブロック図であり、ＶＤＰ３３０に、動領域パターン生成部３３４を含んでいる例である。
【００７５】
（１０−１．動領域パターン生成部３３４の機能）
動領域パターン生成部３３４は、インターフェース部３３３を経由して、選択されたバンクメモリ３２１，３２２のいずれか一方からフレームデータ８２および対応する領域識別データ８３を取得する。
【００７６】
動領域パターン生成部３３４は、取得した領域識別データ８３に基づいて、フレームデータ８２により表示されるべきフレームにおける背景領域５３ａに相当する部分の画素を背景透過部として構成するとともに、フレームデータ８２により表示されるべきフレームにおける動領域５１ａに相当する部分の画素に動領域５１ａに係るフレームデータ８２を用いて構成することで、動領域パターンデータ８４を生成する。
【００７７】
また、フレームバッファ３３６には、インターフェース部３３３を介してバックグラウンド画像データ８５が格納され、ＶＤＰコントローラ３３１の制御によって、フレームバッファ３３６に格納されたバックグラウンド画像データ８５と動領域パターンデータ８４との合成処理が行われる。
【００７８】
この合成処理の具体例としては、バックグラウンド画像８５ａにフレームを重ねた際に、そのバックグラウンド画像８５ａにおいて動領域５１ａが位置する部分の画素に動領域５１ａに係る動領域パターンデータ８４を用いて構成するとともに、背景領域５３ａが位置する部分の画素の背景透過部に背景領域５３ａの位置に相当する部分のバックグラウンド画像データ８５を用いて構成する。
【００７９】
この合成処理では、さらにフレームが位置する部分以外の画素にその位置に相当する部分のバックグラウンド画像データ８５を用いて構成した合成画像データがフレームバッファ３３６に格納される。ここで、バックグラウンド画像８５ａに重ねて表示される動領域５１ａを含むフレームの表示範囲としては、バックグラウンド画像８５ａの外縁よりも狭い場合のみならず、この代わりにバックグラウンド画像８５ａの外縁とほぼ一致する広さであっても良い。
【００８０】
（１１．ＶＤＰコントローラ３３１の機能）
ＶＤＰコントローラ３３１は、このように繰り返しフレームバッファ３３６に生成された合成画像データ群に基づいて表示制御を行うことで、バックグラウンド画像８５ａ内で動領域の表示態様を時間の経過とともに変化させた一連の動領域動画像を表示させる。
【００８１】
本発明の第２の実施形態によれば、第１実施形態とほぼ同様の効果を挙げることができる。
【００８２】
（１２．応用例）
次に画像表示装置１を備えるアミューズメント装置の一例として、弾球遊技機としてのパチンコ機を挙げて説明する。
【００８３】
（１２−１．パチンコ機の外観例）
図８は、本発明の実施形態としての画像表示装置１を搭載したパチンコ機１０の外観の構成例を示す正面図である。パチンコ機１０は、遊技場の島設備等に固定される外枠１１、外枠１１の嵌め込まれる内枠１２、内枠１２の中央上寄りに配置され遊技球による遊技が行われる遊技盤１３、遊技盤１３の前面に配置され中央部にガラス盤を有するガラス枠１４、遊技者による遊技盤１３への遊技球の発射の指示を受け付けるハンドル１５、遊技球の貸し出しを処理するカードユニット９０などを備える。
【００８４】
遊技盤１３の中央部には、画像表示器の一例としての液晶ディスプレイ（Liquid Crystal Display、以下、ＬＣＤという）３５が設けられている。ＬＣＤ３５の裏側には画像表示装置１が設けられている。ＬＣＤ３５の下方には、遊技球の入賞を受け付ける入賞口６１が設けられている。この入賞口６１は、入賞した遊技球を検知するスイッチ６５、所定の場合に遊技球の導入路を拡縮するソレノイド６６を備える。
【００８５】
パチンコ機１０は、発光ダイオード（Light Emitting Diode、ＬＥＤ）を内蔵し発光する電飾５５，５６，５７，５８，５９を備える。電飾５５，５６は遊技盤１３の左右の端にそれぞれ設けられ、電飾５７はＬＣＤ３５の上部に設けられ、電飾５８，５９は、ガラス枠１４の上部の左右にそれぞれ設けられている。内枠１２の正面中央には、音声を出力するスピーカ４５が内蔵されている。
【００８６】
（１２−２．パチンコ機の電気的な構成例）
次に、パチンコ機１０の電気的な概略構成について説明する。
【００８７】
図９は、パチンコ機１０の電気的な概略構成を示すブロック図である。パチンコ機１０は、遊技の進行を制御する主制御部２０を備え、主制御部２０には、表示制御部３０、音声制御部４０、ランプ制御部５０、パネル入出力部６０、払出制御部７０などが電気的に接続されている。表示制御部３０は、主制御部２０の制御信号に基づいて、ＬＣＤ３５における画像表示を制御する機能を有し、画像表示装置１に相当する。画像表示装置１は、主制御部２０からの制御信号としてのコマンドに基づいて、ＬＣＤ３５に一連の動領域動画像を表示するものである。
【００８８】
音声制御部４０は、主制御部２０の制御信号に基づいてスピーカ４５における音声の出力を制御する。ランプ制御部５０は、主制御部２０の制御信号に基づいて電飾５５，５６，５７，５８，５９の発光を制御する。パネル入出力部６０は、スイッチ６５の入力信号を主制御部２０に伝達するとともに、主制御部２０の制御信号に基づいて遊技球の払出を行う。これらの主制御部２０、表示制御部３０、音声制御部４０、ランプ制御部５０、パネル入出力部６０、払出制御部７０は、内枠１２の裏面に設けられている。なお、パチンコ機１０は、電飾、スイッチ、ソレノイドの全てを示さないが、それぞれ複数備える。また、ＬＣＤ３５およびスピーカ４５を複数備えた構成としても良い。
【００８９】
このような画像表示装置１を備えるパチンコ機１０によれば、動領域５１ａをバックグラウンド画像８５ａに重ねて一連の動領域動画像を表示した場合においても視覚上違和感なく自然な表示態様の演出を行うことができることから、遊技者の興趣をより高めることができる。
【００９０】
（１３．そのほかの応用例）
ここで、「アミューズメント装置」としては、このような弾球遊技機或いは回胴遊技機のような遊技機の他、ゲーム機のような動的な画像を表示する機能を有する電子機器を例示することができる。
【００９１】
このようにアミューズメント装置として弾球遊技機を例示すると、背景画像に動領域画像としてのアニメーションや実画像を重ねた表示態様の演出を行うと、例えば遊技者に大当たりへの信頼度が極めて高い状態であることを認識させて、遊技者の興趣を高めることができる。
【００９２】
また、アミューズメント装置として回胴遊技機を例示すると、背景画像としての絵柄表示に動領域５１ａとしてのアニメーションや実画像を重ねた表示態様の演出を行うと、遊技者に大当たりへの信頼度が極めて高い状態であることを認識させて、遊技者の興趣を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００９３】
【図１】本発明の好ましい実施形態としての画像表示装置の構成例を示すブロック図である。
【図２】領域識別データのデータ構成例および生成方法の手順の一例を示す図である。
【図３】画像データメモリの各データについてのイメージの一例を示す図である。
【図４】合成処理の手順の一例を示すフローチャートである。
【図５】合成するあるいは合成される画像を視覚的に表示した様子の一例を示すイメージ図である。
【図６】本発明の他の実施形態としての画像表示装置の構成例を示すブロック図である。
【図７】ＶＤＰの電気的な機能の一例を示すブロック図である。
【図８】本発明の実施形態としての画像表示装置を搭載したパチンコ機の外観の構成例を示す正面図である。
【図９】パチンコ機の電気的な概略構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００９４】
１    画像表示装置
１ａ  画像表示装置
１０    遊技機（アミューズメント装置）
３５    ＬＣＤ（画像表示器、表示器）
５１ａ  動領域
５３ａ  背景領域
８１    動画像データ（単位画像データの集合）
８２    フレームデータ（単位画像データ）
８３    領域識別データ
８５    バックグラウンド画像データ（背景画像データ）
８５ａ  バックグラウンド画像（背景画像）
３３０    ＶＤＰ（表示制御手段）
３３４    動領域パターンデータ生成部（動領域パターンデータ生成手段）
３４０    画像データメモリ（記憶手段）
【図１】
2008173492.tif 000003
【図２】
2008173492.tif 000004
【図３】
2008173492.tif 000005
【図４】
2008173492.tif 000006
【図５】
2008173492.tif 000007
【図６】
2008173492.tif 000008
【図７】
2008173492.tif 000009
【図８】
2008173492.tif 000010
【図９】
2008173492.tif 000011