(57)【要約】【課題】インクジェットプリンタ及びそれを利用した印刷方法を提供する。【解決手段】用紙Ｐに複数回の印刷作業を行って一つの画像を形成するインクジェットプリンタであって、固設されて移送する用紙に印刷作業を行うプリントヘッド１２０と、プリントヘッド１２０によって印刷された用紙Ｐを水平に９０°回転させる用紙回転部材と、を備え、第１方向からプリントヘッド１２０に供給されて印刷された用紙Ｐを用紙回転部材によって水平に９０°回転させた後、回転された用紙Ｐを第１方向と逆方向である第２方向からプリントヘッド１２０に供給して反復印刷するようにしている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙に複数回の印刷作業を行って一つの画像を形成するインクジェットプリンタであって、
固設されて移送する用紙に印刷作業を行うプリントヘッドと、
前記プリントヘッドによって印刷された用紙を水平に９０°回転させる用紙回転部材と、を備え、
前記プリントヘッドに対して第１方向から供給されて印刷された用紙を前記用紙回転部材によって水平に９０°回転させた後、前記回転された用紙を前記プリントヘッドに対して前記第１方向と逆方向である第２方向からに供給して反復印刷することを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項２】
前記プリントヘッドは、用紙の長辺に対応する幅を有するアレイプリントヘッドであることを特徴とする請求項１に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項３】
前記用紙回転部材は、前記プリントヘッドに対して第１方向から供給されて印刷された用紙が積載され、前記積載された用紙を９０°回転させる回転プレートを備えることを特徴とする請求項１に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項４】
用紙に複数の印刷作業を行って一つの画像を形成するインクジェットプリンタであって、
固設されて移送する用紙に印刷作業を行うプリントヘッドと、
前記プリントヘッドによって印刷された用紙を水平に９０°回転させる用紙回転部材と、
前記回転された用紙を再び前記プリントヘッドに供給する用紙移送部材と、を備え、
前記プリントヘッドに対して第１方向から供給されて印刷された用紙を前記用紙回転部材によって９０°回転させて前記第１方向と逆方向である第２方向へ移送させた後、前記印刷された用紙を前記用紙移送部材によって前記プリントヘッドに対して前記第１方向から供給して反復印刷することを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項５】
前記プリントヘッドは、用紙の長辺に対応する幅を有するアレイプリントヘッドであることを特徴とする請求項４に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項６】
前記プリントヘッドの前方から用紙が供給され、前記用紙回転部材は、前記プリントヘッドの後方に配置され、前記用紙移送部材は、前記プリントヘッドの前方に配置されることを特徴とする請求項４に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項７】
前記用紙回転部材は、前記プリントヘッドの下部で、前記プリントヘッドに対して水平方向に４５°傾斜して配置される用紙回転ローラを備え、
前記用紙移送部材は、前記プリントヘッドの下部で、前記プリントヘッドに対して平行に配置される用紙移送ローラを備えることを特徴とする請求項６に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項８】
用紙に複数の印刷作業を行って一つの画像を形成するインクジェットプリンタであって、
固設されて移送する用紙に印刷作業を行う第１プリントヘッドと、
前記第１プリントヘッドに対して直角に固設されて印刷作業を行う第２プリントヘッドと、を備え、
前記第１プリントヘッドに対して第１方向から供給されて印刷された用紙を前記第２プリントヘッドに対して前記第１方向と直角の第２方向から供給して反復印刷することを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項９】
前記第１プリントヘッド及び第２プリントヘッドのうちのいずれか一つは、用紙の長辺に対応する幅を有するアレイプリントヘッドであり、他の一つは、用紙の短辺に対応する幅を有するアレイプリントヘッドであることを特徴とする請求項８に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項１０】
用紙に複数回の印刷作業を行って一つの画像を形成するものであり、固設されて移送する用紙に印刷作業を行うプリントヘッドと、
前記プリントヘッドによって印刷された用紙を水平に９０°回転させる用紙回転部材と、を備えるインクジェットプリンタの印刷方法であって、
用紙を前記プリントヘッドに対して第１方向から供給して印刷作業を行うステップと、
前記印刷された用紙を前記用紙回転部材によって水平に９０°回転させるステップと、
前記回転された用紙を前記プリントヘッドに対して前記第１方向と逆方向である第２方向から供給して反復印刷するステップと、を含むことを特徴とするインクジェットプリンタの印刷方法。
【請求項１１】
前記プリントヘッドは、用紙の長辺に対応する幅を有するアレイプリントヘッドであることを特徴とする請求項１０に記載のインクジェットプリンタの印刷方法。
【請求項１２】
用紙に複数の印刷作業を行って一つの画像を形成するものであり、固設されて移送する用紙に印刷作業を行うプリントヘッドと、
前記プリントヘッドによって印刷された用紙を水平に９０°回転させる用紙回転部材と、
前記回転された用紙をまた前記プリントヘッドに供給する用紙移送部材と、を備えるインクジェットプリンタの印刷方法であって、
用紙を前記プリントヘッドに対して第１方向から供給して印刷作業を行うステップと、
前記印刷された用紙を前記用紙回転部材によって水平に９０°回転させて、前記第１方向と逆方向である第２方向へ移送するステップと、
前記第２方向へ移送された用紙を前記用紙移送部材によって前記第１方向へ移送するステップと、
前記第１方向へ移送された用紙を前記プリントヘッドに供給して反復印刷するステップと、を含むことを特徴とするインクジェットプリンタの印刷方法。
【請求項１３】
前記プリントヘッドは、用紙の長辺に対応する幅を持つアレイプリントヘッドであることを特徴とする請求項１２に記載のインクジェットプリンタの印刷方法。
【請求項１４】
前記プリントヘッドの前方から用紙が供給され、前記用紙回転部材は前記プリントヘッドの後方に配置され、前記用紙移送部材は前記プリントヘッドの前方に配置されることを特徴とする請求項１２に記載のインクジェットプリンタの印刷方法。
【請求項１５】
前記用紙回転部材は、前記プリントヘッドの下部で前記プリントヘッドに対して水平方向に４５°傾斜して配置される用紙回転ローラを備え、
前記用紙移送部材は、前記プリントヘッドの下部で、前記プリントヘッドに平行に配置される用紙移送ローラを備えることを特徴とする請求項１４に記載のインクジェットプリンタの印刷方法。
【請求項１６】
用紙に複数の印刷作業を行って一つの画像を形成するものであり、固設されて移送する用紙に印刷作業を行う第１プリントヘッドと、
前記第１プリントヘッドに対して直角に固設されて印刷作業を行う第２プリントヘッドと、を備えるインクジェットプリンタの印刷方法であって、
用紙を前記第１プリントヘッドに対して第１方向から供給して印刷作業を行うステップと、
前記印刷された用紙を前記第２プリントヘッドに対して前記第１方向と直角の第２方向から供給して反復印刷することを特徴とするインクジェットプリンタの印刷方法。
【請求項１７】
前記第１プリントヘッド及び第２プリントヘッドのうちのいずれか一つは、用紙の長辺に対応する幅を有するアレイプリントヘッドであり、他の一つは、用紙の短辺に対応する幅を有するアレイプリントヘッドであることを特徴とする請求項１６に記載のインクジェットプリンタの印刷方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェットプリンタに係り、詳細には印刷画質を向上させるインクジェットプリンタ及びこれを利用した印刷方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェットプリンタは、一般的に、プリントヘッドからインクの微小な液滴を印刷媒体上の所望の位置に吐出させて、所定の色相の画像を形成する装置である。このようなインクジェットプリンタには、プリントヘッドが印刷媒体の移送方向と直角方向に往復しながら移動しつつ印刷作業を行うシャトル方式のインクジェットプリンタと、近年、高速印刷を実現するために開発されているものであって、印刷媒体の幅に該当する大きさのアレイプリントヘッドを備えたラインプリンティング方式のインクジェットプリンタがある。
【０００３】
このようなアレイプリントヘッドには、通常、複数のプリントヘッドチップが所定形態に配列されている。ラインプリンティング方式のインクジェットプリンタは、アレイプリントヘッドが固定された状態で印刷媒体のみ移送しつつ印刷作業を行うので、高速で印刷をすることができる。
【０００４】
一方、インクジェットプリントヘッドは、インク液滴の吐出メカニズムによって２種の方式に大別することができる。その一つは、熱源を利用してインクにバブルを発生させて、そのバブルの膨張力によりインク液滴を吐出させる熱駆動方式のインクジェットプリントヘッドであり、他の一つは、圧電体を使用してその圧電体の変形によりインクに加わる圧力によりインク液滴を吐出させる圧電駆動方式のインクジェットプリントヘッドである。
【０００５】
ラインプリンティング方式のインクジェットプリンタでは、アレイプリントヘッドが固定された状態で印刷作業が進むので、アレイプリントヘッドを構成するプリントヘッドチップに吐出不良を起こすノズルが生じれば、印刷される画像に白縞（ｗｈｉｔｅ  ｓｔｒｅａｋ）などが現れてしまうという問題が生ずる。このような問題は、プリントヘッドが印刷媒体上を移動しつつ印刷作業を行うシャトル方式のインクジェットプリントヘッドでは比較的容易に解決される。しかしながら、アレイプリントヘッドが固定された状態で印刷作業を行うラインプリンティング方式のインクジェットプリンタでは、吐出不良を起こすノズルが生じれば、このノズルの吐出不良を補償し難くなるという問題がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、前記問題点に解決するために成なされたものであり、印刷画質を向上させることができるインクジェットプリンタ及びこれを利用した印刷方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記の目的を達成するための本発明に係るインクジェットプリンタは、用紙に複数回の印刷作業を行って一つの画像を形成するインクジェットプリンタであって、固設されて移送する用紙に印刷作業を行うプリントヘッドと、前記プリントヘッドによって印刷された用紙を水平に９０°回転させる用紙回転部材と、を備え、前記プリントヘッドに第１方向に供給されて印刷された用紙を前記用紙回転部材によって水平に９０°回転させた後、前記回転された用紙を前記プリントヘッドに前記第１方向と逆方向である第２方向に供給して反復印刷することを特徴とする。
【０００８】
ここで、前記プリントヘッドは、用紙の長辺に対応する幅を有するアレイプリントヘッドである。そして、前記用紙回転部材は、前記プリントヘッドに対して第１方向から供給されて印刷された用紙が積載され、前記積載された用紙を９０°回転させる回転プレートを備える。
【０００９】
前記の目的を達成するための本発明に係る他のインクジェットプリンタは、用紙に複数の印刷作業を行って一つの画像を形成するインクジェットプリンタであって、固設されて移送する用紙に印刷作業を行うプリントヘッドと、前記プリントヘッドによって印刷された用紙を水平に９０°回転させる用紙回転部材と、前記回転された用紙をまた前記プリントヘッドに供給する用紙移送部材と、を備えて、前記プリントヘッドに対して第１方向から供給されて印刷された用紙を前記用紙回転部材によって９０°回転させて、前記第１方向と逆方向である第２方向へ移送させた後、前記印刷された用紙を前記用紙移送部材によって、前記プリントヘッドに対して前記第１方向から供給して反復印刷することを特徴とする。
【００１０】
ここで、前記プリントヘッドの前方から用紙が供給され、前記用紙回転部材は、前記プリントヘッドの後方に配置され、前記用紙移送部材は、前記プリントヘッドの前方に配置されることが望ましい。そして、前記用紙回転部材は、前記プリントヘッドの下部で、前記プリントヘッドに対して水平方向に４５°傾斜して配置される用紙回転ローラを備え、前記用紙移送部材は、前記プリントヘッドの下部で前記プリントヘッドに平行に配置される用紙移送ローラを備える。
【００１１】
前記の目的を達成するための本発明に係るさらに他のインクジェットプリンタは、用紙に複数の印刷作業を行って一つの画像を形成するインクジェットプリンタであって、固設されて移送する用紙に印刷作業を行う第１プリントヘッドと、前記第１プリントヘッドに対して直角に固設されて印刷作業を行う第２プリントヘッドと、を備え、前記第１プリントヘッドに第１方向に供給されて印刷された用紙を前記第１方向と直角の第２方向に前記第２プリントヘッドに供給して反復印刷することを特徴とする。
【００１２】
ここで、前記第１プリントヘッド及び第２プリントヘッドのうちのいずれか一つは、用紙の長辺に対応する幅を有するアレイプリントヘッドであり、他の一つは、用紙の短辺に対応する幅を有するアレイプリントヘッドである。
【００１３】
前記の目的を達成するための本発明に係るインクジェットプリンタの印刷方法は、用紙に複数回の印刷作業を行って一つの画像を形成するものであり、固設されて移送する用紙に印刷作業を行うプリントヘッドと、前記プリントヘッドによって印刷された用紙を水平に９０°回転させる用紙回転部材と、を備えるインクジェットプリンタの印刷方法であって、用紙を前記プリントヘッドに対して第１方向から供給して印刷作業を行うステップと、前記印刷された用紙を前記用紙回転部材によって水平に９０°回転させるステップと、前記回転された用紙を前記プリントヘッドに対して前記第１方向と逆方向である第２方向から供給して反復印刷するステップと、を含むことを特徴とする。
【００１４】
前記の目的を達成するための本発明に係る他のインクジェットプリンタの印刷方法は、用紙に複数の印刷作業を行って一つの画像を形成するものであり、固設されて移送する用紙に印刷作業を行うプリントヘッドと、前記プリントヘッドによって印刷された用紙を水平に９０°回転させる用紙回転部材と、前記回転された用紙をまた前記プリントヘッドに供給する用紙移送部材と、を備えるインクジェットプリンタの印刷方法であって、用紙を前記プリントヘッドに対して第１方向から供給して印刷作業を行うステップと、前記印刷された用紙を前記用紙回転部材によって水平に９０°回転させて、前記第１方向と逆方向である第２方向へ移送するステップと、前記第２方向へ移送された用紙を前記用紙移送部材によって前記第１方向へ移送するステップと、前記第１方向へ移送された用紙を前記プリントヘッドに供給して反復印刷するステップと、を含むことを特徴とする。
【００１５】
前記の目的を達成するための本発明に係るさらに他のインクジェットプリンタの印刷方法は、用紙に複数の印刷作業を行って一つの画像を形成するものであり、固設されて移送する用紙に印刷作業を行う第１プリントヘッドと、前記第１プリントヘッドに対して直角に固設されて印刷作業を行う第２プリントヘッドと、を備えるインクジェットプリンタの印刷方法であって、用紙を前記第１プリントヘッドに対して第１方向から供給して印刷作業を行うステップと、前記印刷された用紙を前記第２プリントヘッドに対して前記第１方向と直角の第２方向から供給して反復印刷することを特徴とするインクジェットプリンタの印刷方法が開示される。
【発明の効果】
【００１６】
以上のように構成された本発明に係るインクジェットプリンタおよびその印刷方法よれば、一枚の用紙に互いに直交する方向に印刷作業を反復的に行うことによって、最小限の印刷回数で、プリントヘッドに吐出不良を起こすノズルが存在する場合に発生する印刷品質の低下を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、添付された図面を参照して本発明による望ましい実施形態を詳細に説明する。
【００１８】
図面で同じ参照符号は同じ構成要素を示し、図面上で各構成要素の大きさは本発明の理解を容易なものとするために誇張して示している場合がある。
【００１９】
本発明によるインクジェットプリンタは、用紙に複数回の印刷作業を行うことによって一つの画像を形成する。図１は、本発明の一実施形態によるインクジェットプリンタを概略的に図示したものである。
【００２０】
図１を参照すれば、本発明の実施形態によるインクジェットプリンタは、用紙Ｐに印刷作業を行うプリントヘッド１２０と、印刷された用紙Ｐを水平に９０°回転させる用紙回転部材と、を備える。プリントヘッド１２０は、インクジェットプリンタの内部に固設されて移送する用紙Ｐに印刷作業を行う。ここで、プリントヘッド１２０としては、用紙の長辺に対応する幅を有するアレイプリントヘッドを用いることができる。
【００２１】
図２Ａには、図１に図示されたプリントヘッド１２０として使われるアレイプリントヘッド１２０’の一例が図示されている。図２Ａは、アレイプリントヘッド１２０’の底面を図示したものである。
【００２２】
図２Ａを参照すれば、アレイプリントヘッド１２０’は、インク流路部材１２５上に２列に互いに違いに配置された複数のプリントヘッドチップ１２１を備える。ここで、プリントヘッドチップ１２１のそれぞれには、ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）及びイエロー（Ｙ）インクを吐出する複数のノズル１２２Ｋ、１２２Ｃ、１２２Ｍ、１２２Ｙが形成されている。一方、モノ（Ｍｏｎｏ）インクジェットプリンタでは、プリントヘッドチップ１２１それぞれにブラック（Ｋ）インクを吐出する複数のノズルが形成される。
【００２３】
図２Ｂは、図１に図示されたプリントヘッド１２０として使われうるアレイプリントヘッド１２０’’の他の例が図示されている。
【００２４】
図２Ｂを参照すれば、インク流路部材１２５上に複数のプリントヘッドチップ１２３が８列に配置されている。ここで、ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）及びイエロー（Ｙ）インクを吐出するノズル１２４Ｋ、１２４Ｃ、１２４Ｍ、１２４Ｙが形成されたプリントヘッドチップ１２３がそれぞれ２列に配置される。
【００２５】
図２Ａ及び図２Ｂは、本発明の実施形態で使われるアレイプリントヘッドを例として図示したものであり、それ以外にも多様に配置されたプリントヘッドチップを備えたアレイプリントヘッドが使われうる。そして、以上では本発明の実施形態によるインクジェットプリンタのプリントヘッド１２０として、固設されて用紙の幅に対応する大きさを有するアレイプリントヘッドが使われる場合が説明されたが、これに限定されずに固設されて用紙の幅より小さな大きさのプリントヘッドが使われることもできる。
【００２６】
前記用紙回転部材は、前記プリントヘッド１２０によって印刷された用紙Ｐを９０°回転させる。ここで、前記用紙回転部材にはプリントヘッド１２０によって印刷された用紙Ｐが積載され、このように積載された用紙Ｐを９０°回転させる回転プレート１３０を備えることができる。
【００２７】
以下では、図１に図示された本発明の一実施形態によるインクジェットプリンタの印刷過程を説明する。図３Ａないし図３Ｃは、本発明の一実施形態によるインクジェットプリンタの印刷過程を説明する図面である。
【００２８】
まず、図３Ａを参照すれば、用紙Ｐが用紙供給方向の第１方向からプリントヘッド１２０に供給され、このように供給された用紙Ｐ上にプリントヘッド１２０が１次印刷作業を行う。ここで、用紙Ｐは長辺側がプリントヘッド１２０に供給され、プリントヘッド１２０は用紙Ｐの長辺に対応する幅を有する。そして、プリントヘッド１２０によって印刷された用紙Ｐは、回転プレート１３０上に積載される。このような印刷作業時、プリントヘッド１２０に吐出不良を起こすノズルが存在する場合、図３Ａに示したように、１次印刷された画像には画像の品質を落とす白縞１５０が形成される。
【００２９】
次いで、回転プレート１３０を水平に９０°回転させれば、図３Ｂに示したように１次印刷された用紙Ｐは水平に９０°回転する。そして、このように１次印刷されて回転された用紙Ｐは、第１方向と逆方向である第２方向、すなわち、用紙排出方向にプリントヘッド１２０に再び供給される。この時、前記１次印刷された用紙Ｐは、その短辺側がプリントヘッド１２０に供給される。
【００３０】
次いで、プリントヘッド１２０が１次印刷された用紙Ｐ上に２次印刷作業を行い、このように２次印刷された用紙Ｐは図３Ｃに示したように用紙排出方向、すなわち、第２方向に排出される。この過程で、１次印刷によって画像に形成された白縞１５０は、２次印刷によって白い点１５１に縮小される。このような白い点は肉眼では識別し難いほどに非常に微細なために、印刷画像の品質には影響を及ぼさない。
【００３１】
一方、以上の実施形態では、用紙Ｐの長辺側が先ずプリントヘッド１２０に供給されて１次印刷作業が行われた後、用紙Ｐの短辺側がプリントヘッド１２０に再び供給されて２次印刷作業が行われる場合を説明した。しかしながら、本発明はこれに限定されず、用紙Ｐの短辺側が先ずプリントヘッド１２０に供給されて１次印刷作業が行われた後、用紙Ｐの長辺側がプリントヘッド１２０に再び供給されて２次印刷作業が行われても良い。そして、以上の実施形態では一つの画像を形成するために用紙Ｐに２回の印刷作業だけ行う場合が例として説明されたが、本発明はこれに限定されず用紙Ｐに３回以上の印刷作業を行うことも可能である。
【００３２】
以上のように、本発明の実施形態によるインクジェットプリンタでは一枚の用紙に互いに直交する方向に印刷作業を反復的に行うことによって、プリントヘッド１２０に吐出不良を起こすノズルが存在する場合に発生する印刷品質の低下を防止することができるようになる。
【００３３】
図４は、本発明の他の実施形態によるインクジェットプリンタを概略的に図示したものである。
【００３４】
図４を参照すれば、本発明の他の実施形態によるインクジェットプリンタは、用紙Ｐに印刷作業を行うプリントヘッド２２０と、印刷された用紙Ｐを水平に９０°回転させる用紙回転部材と、前記用紙回転部材により回転された用紙Ｐを再び前記プリントヘッド２２０に供給する用紙移送部材と、を備える。
【００３５】
プリントヘッド２２０は、インクジェットプリンタの内部に固設されて移送する用紙Ｐに印刷作業を行う。ここで、プリントヘッド２２０としては、用紙Ｐの長辺に対応する幅を有するアレイプリントヘッドが使われる。ここで、前述したように、アレイプリントヘッドは所定の形態に配置される複数のプリントヘッドチップを備え、プリントヘッドチップそれぞれには、所定の色相のインクを吐出するノズルが形成されている。
【００３６】
用紙Ｐがプリントヘッド２２０の前方から供給される場合、前記用紙回転部材はプリントヘッド２２０の後方に配置され、前記用紙移送部材は、プリントヘッド２２０の前方に配置されることが望ましい。ここで、前記用紙回転部材は、プリントヘッド２２０の下部で、プリントヘッド２２０に対して水平方向に４５°傾斜して配置される用紙回転ローラ２３１を備えることができる。そして、前記用紙移送部材は、プリントヘッド２２０の下部で、プリントヘッド２２０に平行に配置される用紙移送ローラ２３２を備えることができる。
【００３７】
以下では、前記のような構造を有する本発明の他の実施形態によるインクジェットプリンタの印刷過程を説明する。図５Ａないし図５Ｇは、本発明の他の実施形態によるインクジェットプリンタの印刷過程を説明する図面である。
【００３８】
まず、図５Ａを参照すれば、用紙供給方向である第１方向から用紙Ｐがプリントヘッド２２０に供給され、このように供給された用紙Ｐ上にプリントヘッド２２０が１次印刷作業を行う。ここで、用紙Ｐは、その長辺側がプリントヘッド２２０に供給され、プリントヘッド２２０は、用紙Ｐの長辺に対応する幅を有する。このような印刷作業時、プリントヘッド２２０に吐出不良を起こすノズルが存在する場合、図５Ｂに示したように、１次印刷された画像には、画像の品質を落とす白縞が形成される。
【００３９】
次いで、図５Ｂ、図５Ｃ、及び図５Ｄを参照すれば、プリントヘッド２２０によって１次印刷されて第１方向へ移送される用紙Ｐが用紙回転ローラ２３１と接触すれば、用紙回転ローラ２３１は回転し、このような用紙回転ローラ２３１の回転によって１次印刷された用紙Ｐは、第１方向と逆方向の第２方向へ移送される。この過程で、用紙回転ローラ２３１はプリントヘッド２２０に対して水平に４５°傾斜して配置されているので、１次印刷されて第１方向へ移送される用紙Ｐは、用紙回転ローラ２３１によって９０°回転しつつ第２方向へ移送される。
【００４０】
次いで、図５Ｅを参照すれば、用紙回転ローラ２３１によって第２方向へ移送される用紙が用紙移送ローラ２３２と接触すれば、用紙移送ローラ２３２は回転し、このような用紙移送ローラ２３２の回転によって第２方向へ移送される用紙Ｐは逆方向、すなわち、第１方向へ移送される。
【００４１】
次いで、図５Ｆを参照すれば、用紙移送ローラ２３２によって第１方向へ移送された１次印刷された用紙Ｐは、プリントヘッド２２０に再び供給され、プリントヘッド２２０は、１次印刷された用紙Ｐ上に２次印刷作業を行う。この時、前記１次印刷された用紙Ｐは、短辺側がプリントヘッド２２０に供給される。
【００４２】
最後に、図５Ｇを参照すれば、プリントヘッド２２０によって２次印刷作業が完了すれば、２次印刷された用紙Ｐは用紙排出方向、すなわち、第１方向に排出される。この過程で、１次印刷によって画像に形成された白縞２５０は、２次印刷によって微細なサイズの白い点２５１に縮小される。
【００４３】
一方、前述したように以上の実施形態では、用紙Ｐの長辺側が先ずプリントヘッド２２０に供給されて１次印刷作業が行われた後、用紙Ｐの短辺側がプリントヘッド２２０に再び供給されて２次印刷作業が行われる場合について説明した。しかしながら、本発明はこれに限定されず、用紙Ｐの短辺側が先ずプリントヘッド２２０に供給されて１次印刷作業が行われた後、用紙Ｐの長辺側がプリントヘッド２２０に再び供給されて２次印刷作業が行われても良い。そして、以上の実施形態では一つの画像を形成するために用紙Ｐに２回の印刷作業だけ行う場合を例に挙げて説明したが、本発明はこれに限定されず、用紙Ｐに３回以上の印刷作業を行うことも可能である。
【００４４】
図６は、本発明のさらに他の実施形態によるインクジェットプリンタを概略的に図示したものである。
【００４５】
図６を参照すれば、本発明のさらに他の実施形態によるインクジェットプリンタは、用紙Ｐに印刷作業を行う第１プリントヘッド３２１と、第１プリントヘッド３２１に対して直角に配置されて印刷作業を行う第２プリントヘッド３２２と、を備える。ここで、第１プリントヘッド３２１及び第２プリントヘッド３２２は、インクジェットプリンタの内部に固設される。そして、第１プリントヘッド３２１は、用紙Ｐの長辺に対応する幅を有し、第２プリントヘッド３２２は、用紙Ｐの短辺に対応する幅を有することが望ましい。ここで、第１プリントヘッド３２１及び第２プリントヘッド３２２としては、複数のプリントヘッドチップが所定の形態に配列されたアレイプリントヘッドが使われる。そして、前記プリントヘッドチップそれぞれには、所定の色相のインクを吐出するノズルが形成されている。
【００４６】
以下では、前記のような構造を有する本発明のさらに他の実施形態によるインクジェットプリンタの印刷過程を説明する。図７Ａ及び図７Ｂは、本発明のさらに他の実施形態によるインクジェットプリンタの印刷過程を説明する図面である。
【００４７】
まず、図７Ａを参照すれば、用紙供給方向の第１方向に用紙Ｐが第１プリントヘッド３２１に供給され、このように供給された用紙Ｐ上に、第１プリントヘッド３２１が１次印刷作業を行う。ここで、用紙Ｐは、その長辺側が第１プリントヘッド３２１に供給され、第１プリントヘッド３２１は、用紙Ｐの長辺に対応する幅を有する。このような印刷作業時、第１プリントヘッド３２１に吐出不良を起こすノズルが存在する場合、１次印刷された画像には画像の品質を落とす白縞３５０が形成される。
【００４８】
次いで、図７Ｂを参照すれば、第１プリントヘッド３２１によって１次印刷された用紙Ｐは、第１プリントヘッド３２１に対して直角に配置された第２プリントヘッド３２２に供給される。これにより、第１方向から供給されて１次印刷された用紙Ｐは、第１方向と直角の第２方向に供給される。この時、前記１次印刷された用紙Ｐは、その短辺側が第２プリントヘッド３２２に供給される。
【００４９】
次いで、第２プリントヘッド３２２は、１次印刷された用紙Ｐ上に２次印刷作業を行い、このように２次印刷された用紙Ｐは用紙排出方向、すなわち、第２方向に排出される。この過程で、第２プリントヘッド３２２に吐出不良を起こすノズルが存在する場合にも、１次印刷によって画像に形成された白縞３５０は、２次印刷によって微細なサイズの白い点３５１に縮小される。
【００５０】
一方、以上の実施形態では、第１プリントヘッド３２１は、用紙Ｐの長辺に対応する幅を有し、第２プリントヘッド３２２は、用紙Ｐの短辺に対応する幅を有する場合について説明した。しかしながら、本発明では、第１プリントヘッド３２１は用紙Ｐの短辺に対応する幅を有し、第２プリントヘッド３２２は、用紙Ｐの長辺に対応する幅を有することもできる。この場合、用紙Ｐの短辺側が第１プリントヘッド３２１に供給されて１次印刷作業が行われ、１次印刷された用紙Ｐの長辺側が第２プリントヘッド３２２に供給されて２次印刷作業が行われる。そして、以上の実施形態では、一つの画像を形成するために用紙Ｐに２回の印刷作業だけ行う場合を例として説明したが、本発明はこれに限定されず、用紙Ｐに３回以上の印刷作業が行われることも可能である。
【００５１】
以上、本発明の望ましい実施形態が詳細に説明されたが、本発明の範囲はこれに限定されず、多様な変形及び均等な他の実施形態が可能である。したがって、本発明の真の技術的保護範囲は、特許請求の範囲によって定められなければならない。
【産業上の利用可能性】
【００５２】
本発明は印刷画質を向上させるインクジェットプリンタ関連の技術分野に有用である。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明の実施形態によるインクジェットプリンタを概略的に示す図面である。
【図２Ａ】図１に図示されたプリントヘッドの底面を例示的に示す図面である。
【図２Ｂ】図１に図示されたプリントヘッドの底面を例示的に示す図面である。
【図３Ａ】図１に図示されたインクジェットプリンタの印刷過程を説明するための図面である。
【図３Ｂ】図１に図示されたインクジェットプリンタの印刷過程を説明するための図面である。
【図３Ｃ】図１に図示されたインクジェットプリンタの印刷過程を説明するための図面である。
【図４】本発明の他の実施形態によるインクジェットプリンタを概略的に示す図面である。
【図５Ａ】図４に図示されたインクジェットプリンタの印刷過程を説明するための図面である。
【図５Ｂ】図４に図示されたインクジェットプリンタの印刷過程を説明するための図面である。
【図５Ｃ】図４に図示されたインクジェットプリンタの印刷過程を説明するための図面である。
【図５Ｄ】図４に図示されたインクジェットプリンタの印刷過程を説明するための図面である。
【図５Ｅ】図４に図示されたインクジェットプリンタの印刷過程を説明するための図面である。
【図５Ｆ】図４に図示されたインクジェットプリンタの印刷過程を説明するための図面である。
【図５Ｇ】図４に図示されたインクジェットプリンタの印刷過程を説明するための図面である。
【図６】本発明のさらに他の実施形態によるインクジェットプリンタを概略的に示す図面である。
【図７Ａ】図６に図示されたインクジェットプリンタの印刷過程を説明するための図面である。
【図７Ｂ】図６に図示されたインクジェットプリンタの印刷過程を説明するための図面である。
【符号の説明】
【００５４】
Ｐ    用紙
１２０    プリントヘッド、
１２１    プリントヘッドチップ、
１２３    プリントヘッドチップ、
１２５    インク流路部材、
１３０    回転プレート、
１５０    白縞、
１５１    白い点。
【図１】
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【図２Ａ】
2008074089.tif 000004
【図２Ｂ】
2008074089.tif 000005
【図３Ａ】
2008074089.tif 000006
【図３Ｂ】
2008074089.tif 000007
【図３Ｃ】
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【図４】
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【図５Ａ】
2008074089.tif 000010
【図５Ｂ】
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【図５Ｃ】
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【図５Ｄ】
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【図５Ｅ】
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【図５Ｆ】
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【図５Ｇ】
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【図６】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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