(57)【要約】【課題】サイズ調整により身体保護機能が低下するのを効果的に抑止し得る野球又はソフトボールのキャッチャー用レッグガードを提供する。【解決手段】少なくとも、足膝プロテクタ３、足脛プロテクタ４、足甲プロテクタ５を隣接プロテクタ間で屈曲自在に一連に連結して構成されているとともに、足膝から足甲に至る下脚に対し着脱自在に構成されている野球又はソフトボールのキャッチャー用レッグガードＴにおいて、足脛プロテクタ４は、プロテクタ本体４Ａの裏側に軟質の衝撃緩衝体４Ｂを積層して構成され、そのプロテクタ本体４Ａに足膝プロテクタ３を連結し、衝撃緩衝体４Ｂに足甲プロテクタ５を連結するとともに、衝撃緩衝体４Ｂは、少なくとも下脚長さ方向でプロテクタ本体４Ａに対し位置変更自在に構成されている。【選択図】図１
2008079694.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも、足膝プロテクタ、足脛プロテクタ、足甲プロテクタを隣接プロテクタ間で屈曲自在に一連に連結して構成されているとともに、足膝から足甲に至る下脚に対し着脱自在に構成されている野球又はソフトボールのキャッチャー用レッグガードであって、
前記足脛プロテクタは、プロテクタ本体の裏側に軟質の衝撃緩衝体を積層して構成され、そのプロテクタ本体に前記足膝プロテクタを連結し、衝撃緩衝体に前記足甲プロテクタを連結するとともに、
前記衝撃緩衝体は、少なくとも下脚長さ方向で前記プロテクタ本体に対し位置変更自在に構成されている野球又はソフトボールのキャッチャー用レッグガード。
【請求項２】
前記衝撃緩衝体を前記プロテクタ本体に対する位置変更範囲の所望位置でプロテクタ本体の裏側に着脱自在に接合する接合手段が設けられている請求項１記載の野球又はソフトボールのキャッチャー用レッグガード。
【請求項３】
前記プロテクタ本体の裏側とは未接合の状態の前記衝撃緩衝体を下脚に対する所望装着位置で位置保持する位置保持手段が設けられている請求項２記載の野球又はソフトボールのキャッチャー用レッグガード。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、野球又はソフトボールのキャッチャー用レッグガードに関し、特にサイズ調整を可能にする技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
野球又はソフトボールのキャッチャー用レッグガードは、ボールの衝突による衝撃やスライディングなどでの走者の衝突による衝撃からキャッチャーの足膝から足甲に至る下脚を保護するために下脚に装着されるものであるが、野球又はソフトボールのキャッチャーは、両足膝を曲げて又開き状に座った捕球姿勢を基本に、膝を地面につけたり、片足を伸ばしたり、或いは、立ち姿勢になったり、走ったりするなど多彩な姿勢形態を採ることから、少なくとも、足膝プロテクタ、足脛プロテクタ、足甲プロテクタを隣接プロテクタ間で屈曲自在に一連に連結することで、足首関節及び膝関節での屈曲を許容するように構成されている。
【０００３】
そのため、キャッチャーの身体保護を十分に図るため、及び、上記レッグガードを装着した状態においてキャッチャーの運動性能を十分に発揮させるためには、装着者の下脚長さに応じたサイズのレッグガードを使用する必要がある。
【０００４】
しかし、レッグガードが比較的高価なことから、スポンサーを持たない一般の野球チーム（少年野球、学生野球、或いは、サークル等の草野球）では、複数のサイズ（例えば、Ｓ、Ｍ、Ｌ）のレッグガードを所有できていないのが実情であった。
【０００５】
そこで、従来、足膝プロテクタの裏側に止着した軟質の衝撃緩衝体を下方に延伸させて、その延伸部分と足脛プロテクタの裏側との間に互いに係合する面ファスナを配設することで、それら面ファスナどうしの係合可能範囲（つまり、衝撃緩衝体の延伸長さの範囲）において足膝プロテクタを足脛プロテクタに対し位置変更自在に構成し、これにより、レッグガードのサイズ調整（特に、下脚長さ方向でのサイズ調整）を行えるようにした技術が提案されている。（下記特許文献１参照）
【０００６】
【特許文献１】特公昭６２−１４３０２
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところが、足脛プロテクタに対する足膝プロテクタの位置変更によりサイズ調整を行う上記の如き従来の技術では、伸張側へのサイズ調整によって、キャッチャーの捕球姿勢において前方側に位置するために大きな衝撃力を受け易い足脛プロテクタと足膝プロテクタとの間が広がってしまい、そのことで、レッグガードの身体保護機能が著しく低下する重大な問題がある。
【０００８】
この実情に鑑み、本発明の主たる課題は、サイズ調整ができながらもサイズ調整により身体保護機能が低下するのを効果的に抑止し得る野球又はソフトボールのキャッチャー用レッグガードを提供する点にある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の第１特徴構成は野球又はソフトボールのキャッチャー用レッグガード係り、その特徴は、
少なくとも、足膝プロテクタ、足脛プロテクタ、足甲プロテクタを隣接プロテクタ間で屈曲自在に一連に連結して構成されているとともに、足膝から足甲に至る下脚に対し着脱自在に構成されている野球又はソフトボールのキャッチャー用レッグガードであって、
前記足脛プロテクタは、プロテクタ本体の裏側に軟質の衝撃緩衝体を積層して構成され、そのプロテクタ本体に前記足膝プロテクタを連結し、衝撃緩衝体に前記足甲プロテクタを連結するとともに、
前記衝撃緩衝体は、少なくとも下脚長さ方向で前記プロテクタ本体に対し位置変更自在に構成されている点にある。
【００１０】
つまり、上記特徴構成によれば、足脛プロテクタのプロテクタ本体に対する衝撃緩衝体の位置変更により、足脛プロテクタに対し足甲プロテクタを位置変更させて、足脛プロテクタと足甲プロテクタの間でサイズ調整を行うことができるから、伸張側へのサイズ調整によって、大きな衝撃力を受け易い足脛プロテクタと足膝プロテクタとの間が広がるのを防止することができ、これにより、前述の従来技術に比べ、サイズ調整によって身体保護機能が低下するのを効果的に抑止することができる。
【００１１】
しかも、衝撃緩衝体により足脛に伝達される衝撃力を緩和することができながらも、その衝撃緩衝体のプロテクタ本体に対する位置変更によりサイズ調整を行うことができるから、例えば、衝撃緩衝体を大型に構成してサイズ調整代を設けたり、或いは、衝撃緩衝体とは別にサイズ調整用の部材を設けたりする場合に比して、製作材料を低減することができて、製造コストの低廉化を図ることができる。
【００１２】
また、足膝プロテクタ、足脛プロテクタ、足甲プロテクタのうち、下脚長さ方向の長さが最も長い足脛プロテクタにおいて、プロテクタ本体と衝撃緩衝体とを位置変更自在に構成してあるから、その位置変更長さを極力長くすることができて、サイズ調整範囲を効果的に広く確保することができる。
【００１３】
本発明の第２特徴構成は、第１特徴構成の実施に好適な実施形態を特定するものであり、その特徴は、
前記衝撃緩衝体を前記プロテクタ本体に対する位置変更範囲の所望位置でプロテクタ本体の裏側に着脱自在に接合する接合手段が設けられている点にある。
【００１４】
つまり、上記特徴構成によれば、衝撃緩衝体をプロテクタ本体の裏側に未接合の状態で、衝撃緩衝体とプロテクタ本体の夫々を装着者の下脚に当て付けて衝撃緩衝体をプロテクタ本体に対する位置変更範囲の所望位置に位置決めし、その状態で、衝撃緩衝体をプロテクタ本体の裏側に接合することができるから、装着者に応じたサイズ調整を容易且つ精度良く行うことができる。
【００１５】
本発明の第３特徴構成は、第２特徴構成の実施に好適な実施形態を特定するものであり、その特徴は、
前記プロテクタ本体の裏側とは未接合の状態の前記衝撃緩衝体を下脚に対する所望装着位置で位置保持する位置保持手段が設けられている点にある。
【００１６】
つまり、上記特徴構成によれば、位置保持手段により下脚に対する所望装着位置に位置保持状態にある衝撃緩衝体に対しプロテクタ本体を接合することができるから、例えば、プロテクタ本体と衝撃緩衝体とを接合するときに衝撃緩衝体の下脚に対する位置保持操作とプロテクタ本体衝撃緩衝体に対する接合操作とを同時に行う場合に比べ、サイズ調整に要する手間を軽減することができるとともに、プロテクタ本体との接合前に衝撃緩衝体が位置ズレするなどの不具合も効果的に抑止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明に係る野球又はソフトボールのキャッチャー用レッグガードを図面に基づいて説明するが、左足用のレッグガードと右足用のレッグガードとは左右対称であるので一方（右足用）だけを取り上げて説明する。
【００１８】
本発明に係るレッグガードＴは、図１〜図４に示すように、少なくとも、足膝プロテクタ３、足脛プロテクタ４、足甲プロテクタ５（本例では、大腿下部プロテクタ１、大腿下部−足膝架橋プロテクタ２、足膝プロテクタ３、足脛プロテクタ４、足甲プロテクタ５）が隣接プロテクタ間で屈曲自在に一連に連結して構成されているとともに、足膝から足甲に至る下脚に対し複数の結束バンド６を介して着脱自在に構成されている。
【００１９】
各プロテクタ１、２、３、４、５は、プラスチックなどの硬質材からなる各プロテクタ本体１Ａ、２Ａ、３Ａ、４Ａ、５Ａの裏側に、スポンジ材やシリコン材などの軟質弾性材を主体とする各衝撃緩衝体１Ｂ、２Ｂ、３Ｂ、４Ｂ、５Ｂを積層して構成されている。
【００２０】
各衝撃緩衝体１Ｂ、２Ｂ、３Ｂ、４Ｂ、５Ｂは、軟質弾性材の表裏両面に皮、合成皮革、布生地などの当て生地を積層して構成するとともに、その周縁部が各プロテクタ本体１Ａ、２Ａ、３Ａ、４Ａ、５Ａの周縁部からはみだすように各プロテクタ本体１Ａ、２Ａ、３Ａ、４Ａ、５Ａよりも大面積に構成してあり、各衝撃緩衝体１Ｂ、２Ｂ、３Ｂ、４Ｂ、５Ｂの裏面（図示しないが、詳しくは、裏側の当て生地）をもって各プロテクタ１、２、３、４、５の下脚に対する当て付け面を構成してある。
【００２１】
前記大腿下部プロテクタ１、大腿下部−足膝架橋プロテクタ２、足膝プロテクタ３、足甲プロテクタ５は、各プロテクタ本体１Ａ、２Ａ、３Ａ、５Ａに対し各衝撃緩衝体１Ｂ、２Ｂ、３Ｂ、５Ｂをリベット、ハトメ、縫製などの止着手段によって止着して構成してある。一方、前記足脛プロテクタ４は、衝撃緩衝体４Ｂをプロテクタ本体４Ａに対する位置変更範囲（すなわち、後述する接合手段の接合可能範囲）の所望位置でプロテクタ本体４Ａの裏側に着脱自在に接合する面ファスナ７（接合手段の一例）によってプロテクタ本体４Ａと衝撃緩衝体４Ｂとを接合してあり、これにより、衝撃緩衝体４Ｂをプロテクタ本体４Ａに対しプロテクタ本体４Ａの面内方向（例えば、下脚長さ方向や下脚外周方向）に位置変更自在に構成してある。
【００２２】
前記大腿下部プロテクタ１と大腿下部−足膝架橋プロテクタ２との間、大腿下部−足膝架橋プロテクタ２と足膝プロテクタ３との間、大腿下部プロテクタ１と足膝プロテクタ３との間は、ベルトなどの関節体８ａを介して屈曲自在に連結してある。
【００２３】
また、足膝プロテクタ３と足脛プロテクタ４との間は、足膝プロテクタ３の衝撃緩衝体３Ｂの下端部と足脛プロテクタ４のプロテクタ本体４Ａの上端部が重なるように連結して、足膝プロテクタ３の衝撃緩衝体３Ｂの柔軟性をもって屈曲自在な関節部８ｂを構成するとともに、足脛プロテクタ４と足甲プロテクタ５との間は、足脛プロテクタ４の衝撃緩衝体４Ｂの下端部と足甲プロテクタ５の衝撃緩衝体５Ｂの上端部が重なるように連結して、両プロテクタ４、５の衝撃緩衝体４Ｂ、５Ｂの柔軟性をもって屈曲自在な関節部８ｃを構成してある。
【００２４】
前記結束バンド６は、大腿下部プロテクタ１に１組、足膝プロテクタ３に１組、足脛プロテクタ４に２組の計４組を配備してあり、先端にサイドリリース型のワンタッチバックルのうちの雄型係止体９ａを配備してある結束帯９Ａを各プロテクタ本体１、３、４の一側方に対し基端部で長さ調整が可能な止め着具を介して取り付けるとともに、サイドリリース型のワンタッチバックルのうちの雌型係止体９ｂを各プロテクタ本体１、３、４の他側方に対し止め着具を介して取り付けて構成してある。
【００２５】
前記足脛プロテクタ４について詳しく説明すると、足脛正面に加え足脛両側面を十分に保護できるようにプロテクタ本体４Ａを下脚正面側が凸となる断面略コの字状に形成するとともに、そのプロテクタ本体４Ａの裏面における両側壁に、ほぼ側壁上端から側壁下端に亘る長さの帯状の雌型面ファスナ７Ａを左右対称に下脚長さ方向（縦方向）に配設し、衝撃緩衝体４Ｂの表面における中央やや両側方に、雌型面ファスナ７Ａよりもやや細い帯状の雄型面ファスナ７Ｂを左右対称に縦方向に配設してあり、これにより、衝撃緩衝体４Ｂに配設した雄型面ファスナ７Ｂがプロテクタ本体４Ａに配設した雌型面ファスナ７Ａに係合可能な範囲内において、衝撃緩衝体４Ｂをプロテクタ本体４Ａの裏側に対し着脱自在に接合できるようにしてある。
【００２６】
つまり、このレッグガードＴは、足脛プロテクタ４のプロテクタ本体４Ａに対する衝撃緩衝体４Ｂの着脱操作によりプロテクタ本体４Ａに対する衝撃緩衝体４Ｂの変更（例えば、図１中の実線常時から点線表示への変更）することで、足脛プロテクタ４に対する足甲プロテクタ５の位置を変更して、キャッチャーの捕球姿勢（図４を参照）において足膝プロテクタ３と足脛プロテクタ４との間よりも後方に位置するために大きな衝撃力を受け難い足脛プロテクタ４と足甲プロテクタ５との間でレッグガードＴのサイズ調整を行うことができる。
【００２７】
また、足脛プロテクタ４の衝撃緩衝体４Ｂをプロテクタ本体４Ａの裏側に未接合の状態で、衝撃緩衝体４Ｂとプロテクタ本体４Ａの夫々を装着者の下脚に当て付けて、衝撃緩衝体４Ｂをプロテクタ本体４Ａに対する所望位置に位置決めし、その状態で、衝撃緩衝体４Ｂをプロテクタ本体４Ａの裏側に接合することで、装着者に応じたサイズ調整を容易且つ精度良く行うことができる。
【００２８】
しかも、足脛プロテクタ４の衝撃緩衝体４Ｂを下脚の所望装着位置（例えば、足甲プロテクタ５が足の甲に対応する位置）に当て付けた状態で、プロテクタ本体４Ａを所望位置（例えば、足膝プロテクタが足の膝に対応する位置）で衝撃緩衝体４Ｂに重なるように結束バンド６により下脚に結束することで、レッグガードＴのサイズ調整と下脚への装着とを一挙に行うことができる。
【００２９】
〔その他の実施形態〕
〔１〕前記足脛プロテクタ４の衝撃緩衝体４Ｂを下脚に対する所望装着位置で位置保持可能な位置保持手段として、前述の実施形態で説明した結束バンド６、或いは、紐、ゴム、ベルトなどを衝撃緩衝体４Ｂに設けて、プロテクタ本体４Ａの裏側とは未接合の状態の衝撃緩衝体４Ｂを下脚に対する所望装着位置で位置保持する構成にしてよい。
【００３０】
その場合、位置保持手段により下脚に対する所望装着位置に位置保持状態にある衝撃緩衝体４Ｂに対しプロテクタ本体４Ａを接合することができて、装着者に応じたサイズ調整の手間を軽減することができるとともに、プロテクタ本体４Ａとの接合前に衝撃緩衝体４Ｂが位置ズレするなどの不具合も効果的に抑止することができる。
【００３１】
〔２〕前述の実施形態では、大腿下部プロテクタ１、大腿下部−足膝架橋プロテクタ２、足膝プロテクタ３、足脛プロテクタ４、足甲プロテクタ５を各プロテクタ間で屈曲自在に一連に連結してレッグガードＴを構成していたが、これに限らず、例えば、大腿下部プロテクタ１、足膝プロテクタ３、足脛プロテクタ４、足甲プロテクタ５を各プロテクタ間で屈曲自在に一連に連結してレッグガードＴを構成したり、或いは、足膝プロテクタ３、足脛プロテクタ４、足甲プロテクタ５を各プロテクタ間で屈曲自在に一連に連結してレッグガードＴを構成したりしてもよい。
【００３２】
〔３〕前述の実施形態では、レッグガードＴに配設した結束バンド６によりレッグガードＴを下脚に対し着脱自在に構成する場合を例に示したが、レッグガードＴを下脚に対し着脱自在に構成する具体的構成は、例えば、ベルトやゴムなどの環状の拘束手段によりレッグガードＴを下脚に対し着脱自在に構成するなど種々の構成を採ってもよい。
【００３３】
〔４〕前述の実施形態では、プロテクタ本体４Ａの裏側に軟質の衝撃緩衝体４Ｂを積層して、足脛プロテクタ４を２層構造に構成する場合を例に示したが、足脛プロテクタ４を３層以上に構成してもよい。
【００３４】
〔５〕前述の実施形態では、足脛プロテクタ４の衝撃緩衝体４Ｂをプロテクタ本体４Ａに対しプロテクタ本体４Ａ裏面の面内方向に位置変更自在に構成する場合を例に示したが、例えば、衝撃緩衝体４Ｂをプロテクタ本体４Ａに対し下脚長さ方向に沿ってスライド可能に構成するなど、衝撃緩衝体４Ｂをプロテクタ本体４Ａに対し下脚長さ方向のみに位置変更自在に構成してもよい。
【００３５】
また、例えば、図５に示す如く、衝撃緩衝体４Ｂの正面中央に、対面するプロテクタ本体４Ａの背面に形成された凹部４ａの横幅Ｌと同幅で、且つ、凹部の縦幅よりも小なる縦幅の凸部４ｂを形成するなど、衝撃緩衝体４Ｂのプロテクタ本体４Ａに対する下脚外周方向での位置を位置決め可能な構成にしてもよい。その場合、凸部４ａは、衝撃緩衝体４Ｂに別部材を配設して形成してもよく、或いは、衝撃緩衝体４Ｂに一体形成してもよい。
【００３６】
〔６〕前述の実施形態では、面ファスナ７をもって、衝撃緩衝体４Ｂをプロテクタ本体４Ａに対する位置変更範囲の所望位置でプロテクタ本体４Ａの裏側に着脱自在に接合する接合手段を構成する例を示したが、例えば、紐、ベルト、ゴムなどの拘束手段や、吸盤、ボタン、フック、レールなどの係合手段などをもって前記接合手段を構成してもよい。
【００３７】
〔７〕前述の実施形態では、面ファスナ７を構成するのに、プロテクタ本体４Ａの裏面に雌型面ファスナ７Ａを設け、衝撃緩衝体４Ｂの表面に雄型面ファンナ７Ｂを設ける場合を例に示したが、プロテクタ本体４Ａの裏面に雄型面ファンナを設け、衝撃緩衝体４Ｂの表面に雌型面ファスナを設けてもよい。
【００３８】
〔８〕前述の実施形態では、面ファスナ７の雌型面ファスナ７Ａをプロテクタ本体４Ａの裏面に部分的に設ける場合を例に示したが、これに限らず、例えば、プロテクタ本体４Ａの裏面の全面に設けてもよい。また、雌型面ファスナ７Ａを部分的に設ける場合の具体的配置も適宜選択すればよい。
【００３９】
〔９〕前述の実施形態では、面ファスナ７の雄型面ファンナ７Ｂを衝撃緩衝体４Ｂの表面に部分的に設ける場合を例に示したが、これに限らず、例えば、衝撃緩衝体４Ａの表面の全面に設けてもよい。また、雄型面ファンナ７Ｂ部分的に設ける場合の具体的配置も適宜選択すればよい。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明に係るレッグガードの正面図
【図２】本発明に係るレッグガードにおける足脛プロテクタ部分の簡略横断面図（図１のＡ−Ａ線簡略断面図）
【図３】本発明に係るレッグガードの分解斜視図
【図４】本発明に係るレッグガードを下脚に装着した状態（捕球姿勢）を示す側面説明図
【図５】本発明に係るレッグガードのその他の実施形態を示す足脛プロテクタ部分の簡略横断面図
【符号の説明】
【００４１】
Ｔ          レッグガード
３          足膝プロテクタ
４          足脛プロテクタ
４Ａ        プロテクタ本体
４Ｂ        衝撃緩衝体
５          足甲プロテクタ
【図１】
2008079694.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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