(57)【要約】【課題】撮影環境に左右されることなく、マスターストロボの発光に呼応してスレーブストロボを発光させる。【解決手段】マスターストロボ２１内蔵のカメラ２とスレーブストロボ３とを収納するカメラ用ケース１に、その一端がマスターストロボ２１による照射領域に位置するとともに他端がスレーブストロボ３の受光検知領域に位置し、カメラ２のマスターストロボ２１から発せられる光をスレーブストロボ３の受光センサ３２に導く導光部４を設けた。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カメラとスレーブストロボを収納し、前記カメラのマスターストロボから発せられる光を前記スレーブストロボの受光センサに導く導光部を備えるカメラ用ケース。
【請求項２】
前記導光部は、その一端が前記マスターストロボの照射領域に位置するとともに他端がスレーブストロボの受光検知領域に位置する請求項１に記載のカメラ用ケース。
【請求項３】
前記ケースの全体が導光性材料である請求項１又は２に記載のカメラ用ケース。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カメラとスレーブストロボを収納するケースに関し、特に、カメラのマスターストロボから発せられる光をスレーブストロボの受光部に導くカメラ用ケースに関する。
【背景技術】
【０００２】
カメラ内蔵のマスターストロボの発光を検知し、マスターストロボの発光に同期して大光量のストロボ光を照射するスレーブストロボが利用されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
近年、カメラの小型化に伴いカメラ本体に内蔵されたマスターストロボの光量が小さくなる傾向にある。マスターストロボの発光量が小さいと、スレーブストロボがマスターストロボの発光を検知できず、マスターストロボが発光してもスレーブストロボが発光しないという問題があった。特に、屋外で小さい被写体を撮影する場合、被写体からの反射光を十分に得られず、スレーブストロボが同期発光しないという問題があった。
【０００４】
本発明は、このような従来技術の問題点に鑑みてなされたものであり、撮影環境に左右されることなく、マスターストロボの発光に同期してスレーブストロボを発光させるカメラ用ケースを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、本発明によれば、カメラのマスターストロボから発せられる光をスレーブストロボの受光部に導く導光部を備えたカメラ用ケースが提供される。
【発明の効果】
【０００６】
本発明のカメラ用ケースでは、導光部がカメラ側のマスターストロボから発せられた光を、カメラとともにカメラ用ケースに収納されたスレーブストロボの受光部へ導くので、撮像環境によらずスレーブストロボはマスターストロボの発光を正確に検知し、マスターストロボの発光に同期して発光することができる。
【発明の実施の形態】
【０００７】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。図１は、本発明のカメラ用ケース１の使用態様の一例を示す斜視図、図２は図１に示したＸ−Ｘ断面から見たカメラ用ケース１の断面図である。
【０００８】
図１に示すように、本実施形態のカメラ用ケース１は、カメラ２とスレーブストロボ３を収納し、カメラ２とスレーブストロボ３との相対的な位置関係を保つ。カメラ用ケース１は、熱可塑性エラストマーを射出成形などの溶融成形や、絞り成形により得ることができるが、その材料及び製法は特に限定されない。カメラ用ケース１の形状は、収納するカメラ２及びスレーブストロボ３の配置及び各外面形状に応じて適宜設計することができる。図１に示す本実施形態のカメラ用ケース１は、カメラ２とスレーブストロボ３を横並びの状態で収容し、図示しないが、カメラ２とスレーブストロボ３を出し入れするための開口部を備える。この出し入れ用開口部はカメラ２及びスレーブストロボ３の上面側又は側面側に設けることが好ましい。また、本実施形態のカメラ用ケース１は、カメラ２のマスターストロボの発光窓２１、ファインダ窓２２、測光窓２３、レリース釦２５、鏡筒２７、レンズ２６、スレーブストロボの発光窓３１等をケース外部に露出するために切り抜かれた１又は２以上の開口窓１２を有する。開口窓１２はこれら露出部分の形状に応じて形成する。
【０００９】
カメラ用ケース１に収納されるカメラ２は、マスターストロボ２１、測光センサ２３を有し、測光センサ２３が検出した被写体からの反射光量に応じて、図示しないマスターストロボ用制御装置が所定の制御の下、マスターストロボ２１を発光させる。また、カメラ１とともにカメラ用ケース１に収納されるスレーブストロボ３は、発光窓３１と受光センサ３２を有し、受光センサ３２がカメラ２のマスターストロボ２１から発せられるストロボ光を検出した場合、例えば、ストロボ光に相当する所定量以上の光を受光した場合、発光窓３１内部にあるキセノン放電管などの発光体にストロボ光を発光させる。カメラ２のマスターストロボ２１の発光手段及び手法、スレーブストロボ３の発光手段及び手法は特に限定されず、公知のものを用いることができる。なお、スレーブストロボ３には、マスターストロボ２１のストロボ光を検出するための受光センサ３２のほか、被写体からの反射光を検出する汎用センサ３３を設けてもよい。
【００１０】
本実施形態のカメラ用ケース１は、カメラ２のマスターストロボ２１から発せられる光をスレーブストロボ３の受光センサ３２に導く導光部４を有する。図１及び図２に示すように本実施形態では断面円形の円柱形状の導光部４をカメラ用ケース１の内壁側に設けた。導光部４は、光拡散性を有する材料からなることが好ましく、光の減衰率が低い材料を用いることがさらに好ましい。
【００１１】
特に限定されないが、本実施形態の導光部４は、相対的に屈折率の高いコアと、コアを覆うとともにコアに対し相対的に屈折率が低いクラッドとの二重構造を有する。クラッドには屈折率が比較的低いフッ素系ポリマーを用い、コアには所定値以上の高い屈折率、光透過率及び強度を有する素材、たとえばポリメタクリル酸メチル（PMMA）、ポリカーボネート、ポリスチレン、含重水素化ポリマー、ガラス等を用いる。さらに、導光部４の表面をシリコーン樹脂、ナイロン繊維で被覆してもよい。
【００１２】
なお、導光部４の構成は特に限定されず、上述のようなコアとクラッドの二重構造をとらない円柱体、角柱体としてもよい。この場合、光拡散性を有する材料を用いることが好ましく、特に、光の減衰率が低く光学特性に優れたポリメタクリル酸メチル（PMMA）、ポリカーボネートを用いることが好ましい。
【００１３】
本実施形態の導光部４の一端（光の入力端部）は、マスターストロボ２１により光が照射される照射領域に位置にあり、マスターストロボ２１から発せられた光が入力される。導光部４の一端から入力されたマスターストロボ２１のストロボ光は導光部４内を反射しながら減衰することなく導光部４の他端（光の出力端部）に導かれる。導光部４の他端はスレーブストロボ３の受光センサ３２の受光検知領域に位置するため、受光センサ３２は導光部４によって導かれたマスターストロボ２１のストロボ光を検知する。
【００１４】
導光部４をカメラ用ケース１に形成するには、所定の長さの導光部４を準備し、導光部４の一端がマスターストロボ２１による照射領域に位置するとともに他端がスレーブストロボ３の受光検知領域に位置するように、導光部４をカメラ用ケース内壁面に固定する。
【００１５】
カメラ用ケース１の成形時に一体成形してもよいし、カメラ用ケース成形後に接着剤で接着してもよい。
【００１６】
本実施形態のカメラ用ケース１は、マスターストロボ２１から発せられる光をスレーブストロボ３の受光センサ３２に導く導光部４を備えるため、マスターストロボ２１の発光量が少ない場合や屋外で被写体が小さく受光できる反射光が十分でない場合等、撮影環境が適切でない場合であっても、マスターストロボ２１の発光に同期してスレーブストロボ３を発光させることができる。特に、導光部４の一端がマスターストロボ２１による照射領域に位置するとともに導光部４の他端がスレーブストロボ３の受光検知領域に位置するため、撮影環境によらず、マスターストロボ２１の発光に同期して確実にスレーブストロボ３を発光させることができる。
【００１７】
本実施形態のカメラ用ケース１は、カメラ２とスレーブストロボ３を収納して一体とするため、従来用いられていたブラケット（固定具）等が不要となり、カメラ２及びスレーブストロボ３をコンパクトに一体化することができる。また、ブラケットを装着するための三脚穴が無いタイプのカメラにも利用することができる。
【００１８】
なお、以上説明した実施形態は、本発明の理解を容易にするために記載されたものであって、本発明を限定するために記載されたものではない。したがって、上記の実施形態に開示された各要素は、本発明の技術的範囲に属する全ての設計変更や均等物をも含む趣旨である。
【００１９】
たとえば、カメラ２とスレーブストロボ３を収納するカメラ用ケース１１の全体を導光性材料、たとえば、シリコーン(シリコン樹脂）としてもよい。この場合、導光性材料は、光拡散性を有していればよく、光の減衰率が低い材料や光学特性が優れた材料に限定されない。
【００２０】
マスターストロボ２１、スレーブストロボ３の受光センサ３２を覆うカメラ用ケース１１全体を導光性材料とすることにより、マスターストロボ２１から発せられる光をスレーブストロボ３の受光センサ３２に導くことができ、上述した導光部４を有するカメラ用ケース１と同様の効果を奏することができる。
【００２１】
この場合、導光性材料で全体が構成されたカメラ用ケース１１の内側面（カメラ２の外周面と対向乃至接する面）に、カメラ２に向って凸形状の導光部４１を形成することが好ましい。凸形状の導光部４１が形成されたカメラ用ケース１１の例を図３に示した。図３は、図１に示すＸ−Ｘ線に相当する位置及び方向で切断した面の断面である。図３に示すように、カメラ用ケース１１の内側面（カメラ２と接する面）に、カメラ２に向って凸形状の導光部４１を形成したため、マスターストロボ２１から発せられた光は、マスターストロボ２１に最も近い導光部４１の一端から入射し、スレーブストロボ３の受光センサ３２へ導かれる。この場合、凸形状の導光部４１は、その一端がマスターストロボ２１の照射領域に位置するとともに他端がスレーブストロボ３の受光検知領域に位置するように形成することが好ましい。このようにすることで、マスターストロボ２１から発せられた光を、導光部４１を介してスレーブストロボ３の受光センサ３２へ確実に導くことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本実施形態のカメラ用ケースの使用状態を示す図である。
【図２】図１に示すＸ−Ｘ断面から見たカメラ用ケースの断面図である。
【図３】図１に示すＸ−Ｘ断面から見たカメラ用ケースの他の例の断面図である
【符号の説明】
【００２３】
１，１１・・・カメラ用ケース
２・・・カメラ
２１・・・マスターストロボ
３・・・スレーブストロボ
３１・・・発光窓
３２・・・受光センサ
４，４１・・・導光部
【図１】
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【図２】
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【図３】
2008309979.tif 000005