(57)【要約】【課題】  蓄熱状態に拘わらず形態が変化しないマイクロカプセル化相変化材料から成る相変化蓄熱パックの相変化状態を検出して蓄熱すべき状態にあるか否かを容易に判断することができる相変化蓄熱パックを提供する。【解決手段】  薄膜容器１２内にマイクロカプセル化相変化材料が充填されて形成された相変化蓄熱パック１０のマイクロカプセル化相変化材料１４内に、マイクロカプセル化されていない相変化材料から成る相変化検出体２０を混入してマイクロカプセル化相変化材料の蓄熱状態を検出して相変化蓄熱パック１０が蓄熱すべき状態にあるか否かを判断する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
薄膜容器内にマイクロカプセル化相変化材料が充填されて形成された相変化蓄熱パックにおいて、前記マイクロカプセル化相変化材料内に混入され前記マイクロカプセル化相変化材料の相変化を検出するための非マイクロカプセル化相変化材料から成る少なくとも１個の相変化検出体を備えていることを特徴とする相変化蓄熱パック。
【請求項２】
請求項１に記載の相変化蓄熱パックであって、前記マイクロカプセル化相変化材料は、スラリー、粉末又はペレットのいずれかの形態であり、前記相変化検出体は、前記非マイクロカプッセル化相変化材料を薄膜小包体内に収納して形成されていることを特徴とする相変化蓄熱パック。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の相変化蓄熱パックであって、前記相変化検出体は、前記相変化蓄熱パックの平均厚みの９５％以下の最大厚みを有することを特徴とする相変化蓄熱パック。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、人体、ペット用動物（以下単に人体と称する）が被着したり、人体が乗ったりして人体が接触して使用されるベスト、コート、座布団、身頃巻き、ベルト、靴、寝袋の如き人体接触物（以下これらを総称して着衣類と称する）や、搬送中に冷却したり保温したりすることが要求される食べ物、医療用血液等の保存搬送容器（携帯用保冷器又は保熱器）内に収納して人体や食べ物、医療用血液等（以下冷熱維持物と称する）を冷やしたり、暖めたりするのに用いられる相変化蓄熱パックの改良に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、アパレルの分野でベストの内側ポケットに相変化材料から成る保冷パックや保温パックを装填して着衣者の体を冷やしたり、暖めたりし、また食べ物等の保温器、保冷器内に保冷パックや保熱パックを装填して食べ物等を保冷又は保温することが行われている。
【０００３】
従来技術では、このような人体の加冷、加暖や被温度維持物の保冷、保温に用いられる蓄熱パックは、薄膜の袋の中に相変化材料を充填して形成されている。
【０００４】
しかし、相変化材料は、蓄熱状態に応じて、液体と固体の相変化が発生するために、例えば、人体に接触して使用される衣服類の内部に保持して人体を冷却したり暖めたりするのに用いられる場合に、固形状態の相変化材料が肌触り性を低下して着心地を悪くする欠点があった。
【０００５】
このような欠点を回避するために、最近、相変化材料をマイクロカプセル化して相変化に拘らず形態が変化しないマイクロカプセル化相変化材料（蓄熱カプセル）が使用されるように成っている（非特許文献１、特許文献１及び２参照）。
【０００６】
このようなマイクロカプセル化相変化材料の形態を例えば粉末又はスラリーの状態にしてこの粉末又はスラリーを薄膜の袋に充填して密封した相変化蓄熱パックは、内部の相変化材料が相変化しても形態が粉末又はスラリーの状態のままであるので、人体の肌触り性を阻害することがなく、特に、人体を冷やしたり、暖めたりするのに好適に使用することができることが期待される。
【０００７】
しかし、相変化蓄熱パックの形態が変化しないと、相変化材料の蓄熱状況を外部から観察することができないため、相変化蓄熱パックを蓄熱すべき状態（冷熱を蓄積すべき状態）にあるのか否か判断することができない欠点があった。
【０００８】
このような欠点は、マイクロカプセル化相変化材料を含む相変化蓄熱パックを人体以外の温度維持が要求される温度維持物の保冷、保温に利用する場合にも同様に生ずる。
【０００９】
【非特許文献１】三菱製紙株式会社平成１８年９月１４日発行のニュースリリース「新規素材：蓄熱材料（サーモメモリー）を発売」
【特許文献１】特開平０７−１３３４７９号公報
【特許文献２】特開２００６−６３３２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明が解決しようとする課題は、マイクロカプセル化相変化材料の相変化状態を容易に検出することができ、従って蓄熱すべき状態にあるか否かを容易に判断することができる相変化蓄熱パックを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の課題解決手段は、薄膜容器内にマイクロカプセル化相変化材料が充填されて形成された相変化蓄熱パックにおいて、このマイクロカプセル化相変化材料内に混入されマイクロカプセル化相変化材料の相変化を検出するための非マイクロカプセル化相変化材料から成る少なくとも１個の相変化検出体を備えていることを特徴とする相変化蓄熱パックを提供することにある。
【００１２】
本発明の相変化蓄熱パックにおいて、マイクロカプセル化相変化材料は、スラリー、粉末又はペレットのいずれかの形態であり、相変化検出体は、非マイクロカプッセル化相変化材料を薄膜小包体内に収納して形成されているのが好ましい。
【００１３】
また、本発明の蓄熱パックにおいて、相変化検出体は、蓄熱パックの平均厚みの９５％以下の最大厚みを有するのが望ましい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、上記のように、相変化蓄熱パックのマイクロカプセル化相変化材料内に、マイクロカプセル化されていない相変化材料から成る少なくとも１個の相変化検出体が混入されているため、マイクロカプセル化相変化材料の相変化状態を外部から観察することができないにも拘わらず、その内部に混入された相変化検出体が硬くなったり、柔らかくなったりするので、相変化蓄熱パックを指で探ることによってこの相変化検出体の硬軟状態からマイクロカプセル化相変化材料の相変化を検出することができ、従って相変化蓄熱パックが蓄熱すべき状態にあるか否かを容易に判断することができる
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明の実施形態による相変化蓄熱パックを添付の図面を参照して以下に詳細に述べる。図１は、本発明に係わる相変化蓄熱パック１０を示し、この相変化蓄熱パック１０は、薄膜容器１２とこの薄膜容器１２内に充填されたマイクロカプセル化相変化材料１４とから成っている。
【００１６】
マイクロカプセル化相変化材料１４は、非特許文献１、特許文献１及び２に記載され、図２に示すように、液体状又は固体状の相変化材料（蓄熱材）１６を芯材とし、この芯材を内包するように非水溶性の合成樹脂膜１８で被覆して形成されている。芯材である相変化材料１６としては、脂肪族炭化水素化合物、アルコールの如き有機系蓄熱材や無機塩の如き無機系蓄熱材が用いられるが、マイクロカプッセル化し易く、蓄熱量の大きなパラフィン、ワックス等が用いられるのが好ましい。また、合成樹脂膜１８は、例えば、比較的耐久性の高いメラミン樹脂が用いられる。
【００１７】
薄膜容器１２は、例えば、ポリエステル、ポリオレフィン、ポリエチレン、ポリエチレンテレフタレート、ポリアミド、アルミラミネートの如きプラスティック又は金属のフィルムから形成され、この薄膜容器１２は、上下の薄膜フィルム層の間にマイクロカプセル化相変化材料１４を配置し、この材料を包み込むようにこれらの上下の薄膜フィルム層の周縁を熱融着するか接着して形成される。マイクロカプセル化相変化材料１４は、図示の例では、粉末状であるのが示されているが、それ以外にスラリー又はペレットの形態であってもよい。
【００１８】
本発明の相変化蓄熱パック１０は、図１（Ｂ）及び図１（Ｃ）に示すように、マイクロカプセル化相変化材料１４内に混入されてマイクロカプセル化相変化材料内の芯材である相変化材料１６の相変化を検出するための少なくとも１つの相変化検出体２０を備えている。
【００１９】
この相変化検出体２０は、図３に示すように、非マイクロカプセル化相変化材料２２から成っている。この非マイクロカプセル化相変化材料２２としては、マイクロカプセル化相変化材料１４の芯材である相変化材料１６と同じものを使用するのが望ましいが、相変化温度が近ければ、相変化材料１６とは異なる相変化材料を使用してもよい。
【００２０】
図示の例では、相変化検出体２０は、非マイクロカプセル化相変化材料２２を芯材として、この芯材を内包するように薄膜小包体２４内に収納して形成されている。薄膜小包体２４は、マイクロカプセル化相変化材料１４の薄膜容器１２と同様の材料から作ることができる。この薄膜小包対２４は、図示の形態では、球形となっているが、製造を容易にするために、蓄熱パックの薄膜容器１２と同様の形態で小型化したものであってもよい。
【００２１】
この相変化検出体２０は、相変化蓄熱パック１０の平均厚みの９５％以下の最大厚みを有するのが望ましい。本発明の具体的な例では、相変化蓄熱パック１０の平面寸法は、薄膜容器１２の周縁を含めて、横１４０ｍｍ、縦９０ｍｍ、平均厚みが７ｍｍであり、この場合、相変化検出体２０の外径（又は厚み）は、６．６ｍｍ以下に設定される。
【００２２】
本発明の相変化蓄熱パック１０は、例えば、図４（Ａ）に示すような人体を冷やすクーリングベスト３０に使用することができる。図示のクーリングベスト３０は、前身頃３０Ｆと後身頃３０Ｒとから成り、前身頃３０Ｆ後身頃３０Ｒとは左右の肩帯３０ＳＨによって一体に連続しており、後身頃３０Ｒには左右の脇帯３０ＳＳが一体に連続して形成されている。前身頃３０Ｆと後身頃３０Ｒとは、脇帯３０ＳＳの先端に設けられた面ファスナー（商品名：マジックファスナー／図示せず）によって固定して人体に被着される。
【００２３】
このクーリングベスト３０は、図４（Ｂ）に示すように、前身頃３０Ｆ、後身頃３０Ｒ、必要に応じて、肩帯３０ＳＨ、脇帯３０ＳＳの内面に相変化蓄熱パック１０を収納するポケット３０Ｐを有し、このポケット３０Ｐは、体に面する側に通気性を高めるように、例えば、多数の通気孔を有する。
【００２４】
このように、クーリングベスト３０に相変化蓄熱パック３０を保持してこのクーリングベスト３０を着用すると、着用者の体を冷やすことができ、夏季に冷房の効かない狭い場所で作業する者が快適に作業するのに好適である。
【００２５】
時間の経過と共に、相変化蓄熱パック１０内のマイクロカプセル化相変化材料１４が相変化して蓄熱量が減少するが、マイクロカプセル化相変化材料１４は、形態が変化しないため、相変化蓄熱パック１０が蓄熱すべき状態にあるのか否か判断することができない。
【００２６】
本発明の相変化蓄熱パック１０は、マイクロカプセル化相変化材料１４の内部に相変化検出体２０が混入されているので、ポケット３０Ｐから相変化蓄熱パック１０を指で押し、この相変化検出体２０が硬軟いずれの状態にあるかを探ることによって、相変化蓄熱パック１０が蓄熱すべき状態にあるか否かを判断することができる。
【００２７】
即ち、相変化検出体２０の相変化材料２２は、マイクロカプセル化されていないので、蓄熱量が減少すると、相変化に基づいて形態が変化し、従って、相変化蓄熱パック１０が吸熱すると、相変化検出体２０の相変化材料２２が軟化するので、相変化蓄熱パック１０の全面を指で探ることによって硬い部分がないことが解かり、相変化蓄熱パック１０を蓄熱すべき状態（冷熱を蓄積すべき状態）にあることが判断される。
【００２８】
相変化蓄熱パック１０を蓄熱すると、相変化検知体２０のマイクロカプセル化していない相変化材料２２が硬化するので、相変化蓄熱パックを指で探って冷熱が蓄積されていることが確認される。
【００２９】
このようにして、クーリングベスト３０に相変化蓄熱パック１０を保持し、体を冷やし、相変化蓄熱パック１０を蓄熱すべきか否かを指で探って検出することができるので、冷熱の蓄積状態を容易に検出して常に良好な状態で相変化蓄熱パック１０を利用することができる。
【００３０】
また、相変化検出体２０の大きさ及び個数は、着衣類に使用する場合には、マイクロカプセル化相変化材料１４内にあって硬化時に人体に違和感を与えない程度に設定されるのが好ましい。
【００３１】
上記の実施の形態では、相変化蓄熱パック１０をクーリングベスト３０に利用する場合を述べたが、体を温めるウオーミングベストにも応用することができ、また人体が触れる他の物体、例えば、コート、座布団、身頃巻き、ベルト、靴、寝袋の如き着衣類によって人体を冷やしたり、暖めたりする場合や、搬送中に冷却したり保温したりすることが要求される食べ物、医療用血液等の保存搬送容器（携帯用保冷器又は保熱器）内に収納して食べ物の冷却、保温、医療用血液の冷却等にも応用することができる。既に述べたように、人体は、真の意味の人体の他に、ペットの体も含むことはもちろんである。
【産業上の利用可能性】
【００３２】
本発明によれば、相変化蓄熱パックのマイクロカプセル化相変化材料内に、マイクロカプセル化されていない相変化材料から成る相変化検出体が混入されているため、マイクロカプセル化相変化材料の相変化状態を外部から観察することができないにも拘わらず、相変化検出体によってマイクロカプセル化相変化材料の相変化を容易に検出することができ、相変化蓄熱パックが蓄熱すべき状態にあるか否かを容易に判断することができるので、産業上の利用性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明に係る相変化蓄熱パックを示し、同図（Ａ）は、その平面図、同図（Ｂ）は、その一部の断面図、同図（Ｃ）は、要部の拡大断面図である。
【図２】本発明の相変化蓄熱パックに用いられるマイクロカプセル化相変化材料の拡大断面図である。
【図３】本発明に用いられる相変化検知体の拡大断面図である。
【図４】本発明の相変化蓄熱パックの１つの使用例を示し、同図（Ａ）は、クーリングベストの斜視図、同図（Ｂ）は、クーリングベストの一部（例えば前身頃）の一部の拡大縦断面図である。
【符号の説明】
【００３４】
１０      蓄熱パック
１２      薄膜容器
１４      マイクロカプセル化相変化材料
１６      液体状又は固体状の相変化材料（蓄熱材）
１８      非水溶性の合成樹脂膜
２０      相変化検出体
２２      非マイクロカプセル化相変化材料
２４      薄膜小包体
３０      クーリングベスト
３０Ｆ    前身頃
３０Ｒ    後身頃
３０ＳＨ  左右の肩帯
３０ＳＳ  左右の脇帯
３０Ｐ    ポケット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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