(57)【要約】【課題】給紙部の分離パッドによるカールやクセに起因する異常画像の発生等を防止することができる画像形成装置を提供する。【解決手段】給紙コロ１２と分離パッド１３にて記録媒体Ｐを分離搬送する給紙部１０と、給紙部１０から給紙された記録媒体Ｐを吸着・搬送する静電吸着ベルト３と、該静電吸着ベルト３により吸着・搬送中の記録媒体Ｐに対して液滴を吐出して画像を書き込む記録ヘッド４と、給紙から排紙までの一連の画像形成動作を制御する制御手段とを有する画像形成装置であり、その制御手段は記録媒体Ｐの搬送間隔が所定時間を超えている場合、画像形成に先立って給紙した記録媒体Ｐに対して記録ヘッド４による書き込みしない排出をする。【選択図】図２
2008012890.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
給紙コロと分離パッドにて前記記録媒体を分離搬送する給紙装置と、該給紙装置から給紙された記録媒体を搬送する搬送装置と、搬送中の前記記録媒体に対して液滴を吐出して画像を書き込む記録ヘッドと、給紙から排紙までの一連の画像形成動作を制御する制御手段とを有する画像形成装置において、
前記制御手段は、前記記録媒体の搬送間隔が所定時間を超えている場合、画像形成に先立って給紙した前記記録媒体に対して前記記録ヘッドによる書き込みしないで排出することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置において、前記制御手段は、前記記録媒体の搬送間隔が所定時間を超えている場合、画像形成指令の有無に関係なく書き込みしない排出をすることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
給紙コロと分離パッドにて前記記録媒体を分離搬送する給紙装置と、該給紙装置から給紙された記録媒体を搬送する搬送装置と、搬送中の前記記録媒体に対して液滴を吐出して画像を書き込む記録ヘッドと、給紙から排紙までの一連の画像形成動作を制御する制御手段とを有する画像形成装置において、
前記制御手段は、前記記録媒体の搬送間隔が所定時間を超えている場合、副走査方向における前記記録媒体の先端から所定位置までの前記記録ヘッドによる書き込みをスキップした画像形成を行うことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
給紙コロと分離パッドにて前記記録媒体を分離搬送する給紙装置と、該給紙装置から給紙された記録媒体を搬送する搬送装置と、搬送中の前記記録媒体に対して液滴を吐出して画像を書き込む記録ヘッドと、給紙から排紙までの一連の画像形成動作を制御する制御手段とを有する画像形成装置において、
画像データを検出する手段を設け、
前記制御手段は、前記記録媒体の搬送間隔が所定時間を超えているときに画像形成指令を受けた際、前記記録媒体の先端から所定位置までの間に前記データ検出手段によって検出された画像データがあるときのみ、書き込みしない排出または先端から所定位置までのスキップを実行することを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項１ないし４の何れかに記載の画像形成装置において、前記制御手段は、前記記録媒体の厚みが所定値以下であるという記録媒体の種類の情報に基き、前記記録媒体の搬送間隔が所定時間を超えている場合、書き込みしない排出または先端から所定位置までのスキップを実行することを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
給紙コロと分離パッドにて前記記録媒体を分離搬送する給紙装置と、該給紙装置から給紙された記録媒体を搬送する搬送装置と、搬送中の前記記録媒体に対して液滴を吐出して画像を書き込む記録ヘッドと、給紙から排紙までの一連の画像形成動作を制御する制御手段とを有する画像形成装置において、
前記搬送装置が記録媒体を吸着・搬送する静電吸着ベルトを備え、
前記制御手段は、前記記録媒体の搬送間隔が所定時間を超えている場合、前記静電吸着ベルトの吸着力を高めることを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
請求項６に記載の画像形成装置において、前記静電吸着ベルトの吸着力が当該ベルトを帯電させる帯電ローラへの印加電圧をアップして高められることを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
請求項６に記載の画像形成装置において、前記静電吸着ベルトの吸着力が当該ベルトを帯電させる帯電ローラの帯電ピッチを狭くして高められことを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
給紙コロと分離パッドにて前記記録媒体を分離搬送する給紙装置と、該給紙装置から給紙された記録媒体を搬送する搬送装置と、搬送中の前記記録媒体に対して液滴を吐出して画像を書き込む記録ヘッドと、給紙から排紙までの一連の画像形成動作を制御する制御手段とを有する画像形成装置において、
前記制御手段は、前回からの記録媒体搬送間隔が所定時間を超えている場合、前記記録媒体のレジストローラ対への突き当て時間を長く設定することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】
給紙コロと分離パッドにて前記記録媒体を分離搬送する給紙装置と、該給紙装置から給紙された記録媒体を搬送する搬送装置と、搬送中の前記記録媒体に対して液滴を吐出して画像を書き込む記録ヘッドと、給紙から排紙までの一連の画像形成動作を制御する制御手段とを有する画像形成装置において、
前記搬送装置が記録媒体を吸着・搬送する静電吸着ベルトを備え、
該静電吸着ベルトの入口には前記記録媒体を当該ベルトとで挟持する入口コロが設けられており、
前記制御手段は、前回からの記録媒体搬送間隔が所定時間を超えている場合、前記静電吸着ベルトと前記入口コロとで前記記録媒体を挟持する時間を長く設定することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１１】
請求項１ないし１０の何れかに記載の画像形成装置において、機内の温湿度を検知する手段を設け、前記制御手段は、該温湿度検知手段による機内の温湿度の情報に基き、前記記録媒体の搬送間隔である所定時間の幅を変更することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１２】
請求項１ないし１０の何れかに記載の画像形成装置において、前記記録媒体の含水量を検知する手段を設け、前記制御手段は、該含水量検知手段による記録媒体の含水量の情報に基き、前記記録媒体の搬送間隔である所定時間の幅を変更することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、分離パッド方式の給紙装置を備えたプリンタ、ファクシミリ、複写機及びこれらの少なくとも２つの機能を有する複合機等で構成される画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
図１１は画像形成装置に用いられる分離パッド方式の給紙装置の概略構成を示す説明図であり、符号１０１は給紙ローラ、符号１０２は給紙ローラ１０１に当接する分離パッド、符号１０３は分離パッド１０２を給紙ローラ１０１側に付勢する分離加圧スプリング、１０４は図示していない給紙カセットに揺動可能に設置され、かつ記録媒体Ｐを載置する底板、１０５は底板１０４を上方に付勢する加圧スプリングである。この給紙装置では、重送が生じても重送紙が分離パッド１０２によって止められ、最上紙のみが給紙ローラ１０１によって給紙される。
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−３２０１４５号公報
【０００４】
このように構成される分離パッド方式の給紙装置では、特許文献１に記載されているように、ひとつの給紙ローラ１０１が記録媒体Ｐのピックアップと分離の機能を兼ねているため、連続的に記録媒体を搬送する際には前の記録媒体が分離部を通過するときに、それによる連れ回り動作のために次の記録媒体Ｐのピックアップ搬送が構造上行われてしまう。すなわち、給紙ローラ１０１の回転によって記録媒体が連れ回るために、後追いで次の記録媒体の給紙が開始されてしまい、給紙ローラ１０１と分離パッド１０２に記録媒体Ｐの先端がかみ込まれて、次の給紙タイミングまで待機する状態となる。この待機状態が長時間（例えば６時間以上）続くと、給紙ローラ１０１と分離パッド１０２にかみ込まれている記録媒体Ｐの先端にカールができやすくなる。
【０００５】
ところで、記録媒体の搬送方向に沿って並べて配置された複数のライン型液滴吐出ヘッドからなり異なる色の液滴を吐出する少なくとも４個を備えた記録ヘッドによって画像形成されるインクジェット記録方式の画像形成装置はよく知られている。この種の装置では、搬送装置に搬送される記録媒体の紙面に対する記録ヘッドが例えば、１．３ｍｍ程度の定められたギャップに精度良く維持しつつ印字が行われる。
【０００６】
しかしながら、上記した分離パッド１０２によるカールＣが記録媒体Ｐの先端に生じていると、その部分が搬送装置としての静電吸着ベルト１１２に吸着したときに浮き上がる。その結果、図１２に示すように、記録ヘッド１１１が記録媒体Ｐに触れるか、記録ヘッド１１１とカール部分の紙面とのギャップが狭くなり、その部分の画像が乱れるという異常画像を発生させた。
【０００７】
このようにインクジェット記録方式の画像形成装置では、搬送装置の搬送中の記録媒体Ｐの紙面と記録ヘッド１１１とのギャップが精度良く維持されないと異常画像が生ずるというインクジェット記録方式特有の問題が発生した。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、上記した従来の事情に鑑み、分離パッドによるカールやクセに起因する異常画像の発生等を防止することができる画像形成装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するため、本発明は、給紙コロと分離パッドにて前記記録媒体を分離搬送する給紙装置と、該給紙装置から給紙された記録媒体を搬送する搬送装置と、搬送中の前記記録媒体に対して液滴を吐出して画像を書き込む記録ヘッドと、給紙から排紙までの一連の画像形成動作を制御する制御手段とを有する画像形成装置において、前記制御手段は、前記記録媒体の搬送間隔が所定時間を超えている場合、画像形成に先立って給紙した前記記録媒体に対して前記記録ヘッドによる書き込みしないで排出することを特徴とする画像形成装置を提案する。
【００１０】
なお、本発明は、前記制御手段は、前記記録媒体の搬送間隔が所定時間を超えている場合、画像形成指令の有無に関係なく書き込みしない排出をすると、効果的である。
また、上記課題を解決するため、本発明は、給紙コロと分離パッドにて前記記録媒体を分離搬送する給紙装置と、該給紙装置から給紙された記録媒体を搬送する搬送装置と、搬送中の前記記録媒体に対して液滴を吐出して画像を書き込む記録ヘッドと、給紙から排紙までの一連の画像形成動作を制御する制御手段とを有する画像形成装置において、前記制御手段は、前記記録媒体の搬送間隔が所定時間を超えている場合、副走査方向における前記記録媒体の先端から所定位置までの前記記録ヘッドによる書き込みをスキップした画像形成を行うことを特徴とする画像形成装置を提案する。
【００１１】
さらにまた、上記課題を解決するため、本発明は、給紙コロと分離パッドにて前記記録媒体を分離搬送する給紙装置と、該給紙装置から給紙された記録媒体を搬送する搬送装置と、搬送中の前記記録媒体に対して液滴を吐出して画像を書き込む記録ヘッドと、給紙から排紙までの一連の画像形成動作を制御する制御手段とを有する画像形成装置において、前記制御手段は、前記記録媒体の搬送間隔が所定時間を超えているときに画像形成指令を受けた際、前記記録媒体の先端から所定位置までの間に前記データ検出手段によって検出された画像データがあるときのみ、書き込みしない排出または先端から所定位置までのスキップを実行することを特徴とする画像形成装置を提案する。
【００１２】
なお、本発明は、前記制御手段は、前記記録媒体の厚みが所定値以下であるという記録媒体の種類の情報に基き、前記記録媒体の搬送間隔が所定時間を超えている場合、書き込みしない排出または先端から所定位置までのスキップを実行すると、効果的である。
【００１３】
さらにまた、上記課題を解決するため、本発明は、  給紙コロと分離パッドにて前記記録媒体を分離搬送する給紙装置と、該給紙装置から給紙された記録媒体を搬送する搬送装置と、搬送中の前記記録媒体に対して液滴を吐出して画像を書き込む記録ヘッドと、給紙から排紙までの一連の画像形成動作を制御する制御手段とを有する画像形成装置において、
前記搬送装置が記録媒体を吸着・搬送する静電吸着ベルトを備え、前記制御手段は、前記記録媒体の搬送間隔が所定時間を超えている場合、前記静電吸着ベルトの吸着力を高めることを特徴とする画像形成装置を提案する。
【００１４】
なお、本発明は、前記静電吸着ベルトの吸着力が当該ベルトを帯電させる帯電ローラへの印加電圧をアップして高められると、効果的である。
さらに、本発明は、前記静電吸着ベルトの吸着力が当該ベルトを帯電させる帯電ローラの帯電ピッチを狭くして高められると、効果的である。
【００１５】
さらにまた、上記課題を解決するため、本発明は、給紙コロと分離パッドにて前記記録媒体を分離搬送する給紙装置と、該給紙装置から給紙された記録媒体を吸着・搬送する静電吸着ベルトと、該静電吸着ベルトにより吸着・搬送中の前記記録媒体に対して液滴を吐出して画像を書き込む記録ヘッドと、給紙から排紙までの一連の画像形成動作を制御する制御手段とを有する画像形成装置において、前記制御手段は、前回からの記録媒体搬送間隔が所定時間を超えている場合、前記記録媒体のレジストローラ対への突き当て時間を長く設定することを特徴とする画像形成装置を提案する。
【００１６】
さらにまた、上記課題を解決するため、本発明は、給紙コロと分離パッドにて前記記録媒体を分離搬送する給紙装置と、該給紙装置から給紙された記録媒体を搬送する搬送装置と、搬送中の前記記録媒体に対して液滴を吐出して画像を書き込む記録ヘッドと、給紙から排紙までの一連の画像形成動作を制御する制御手段とを有する画像形成装置において、
前記搬送装置が記録媒体を吸着・搬送する静電吸着ベルトを備え、該静電吸着ベルトの入口には前記記録媒体を当該ベルトとで挟持する入口コロが設けられており、前記制御手段は、前回からの記録媒体搬送間隔が所定時間を超えている場合、前記静電吸着ベルトと前記入口コロとで前記記録媒体を挟持する時間を長く設定することを特徴とする画像形成装置を提案する。
【００１７】
なお、本発明は、機内の温湿度を検知する手段を設け、前記制御手段は、該温湿度検知手段による機内の温湿度の情報に基き、前記記録媒体の搬送間隔である所定時間の幅を変更すると、効果的である。
【００１８】
さらに、本発明は、前記記録媒体の含水量を検知する手段を設け、前記制御手段は、該含水量検知手段による記録媒体の含水量の情報に基き、前記記録媒体の搬送間隔である所定時間の幅を変更すると、効果的である。
【発明の効果】
【００１９】
請求項１及び２の構成によれば、記録媒体の搬送間隔が所定時間を超えている場合、書き込みしない排出をすることで異常画像の発生を防止することができる。
請求項３の構成によれば、記録媒体の搬送間隔が所定時間を超えている場合、書き込みをスキップすることで異常画像の発生を防止することができる。
【００２０】
請求項４の構成によれば、記録媒体の搬送間隔が所定時間を超えている場合、画像データに応じて書き込みしない排出か書き込みのスキップかの実行を選択することができる。
【００２１】
請求項５の構成によれば、記録媒体の搬送間隔が所定時間を超えている場合、記録媒体の種類の情報に基いて書き込みしない排出か書き込みのスキップかの実行を選択することができる。
【００２２】
請求項６ないし８の構成によれば、記録媒体の搬送間隔が所定時間を超えている場合、静電吸着ベルトの吸着力を高めてカールを矯正することができる。
請求項９の構成によれば、前回からの記録媒体搬送間隔が所定時間を超えている場合、記録媒体を通常よりも長く設定してレジストローラ対に突き当てカールを矯正することができる。
【００２３】
請求項１０の構成によれば、前回からの記録媒体搬送間隔が所定時間を超えている場合、記録媒体と前記記録ヘッドとのギャップを広げるように設定し、異常画像の発生を抑える。
【００２４】
請求項１１の構成によれば、前回からの記録媒体搬送間隔が所定時間を超えている場合、静電吸着ベルトと入口コロとで記録媒体を挟持する時間を通常よりも長く設定してレジストローラ対に突き当てカールを矯正することができる。
【００２５】
請求項１２及び１３の構成によれば、機内の温湿度や記録媒体の含水量に応じて上記した記録媒体の搬送間隔である所定時間の幅を変更することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、本発明の実施の形態を図面に従って詳細に説明する。
図１は本発明に係る画像形成装置の一例の全体構成を示す概略断面図である。
この画像形成装置は、装置本体１内のほぼ中央に画像形成部２が設けられ、その画像形成部２の上方には画像読み取り部２０、その下方には記録媒体又は樹脂シートなどから成る記録媒体Ｐが収容される給紙トレイ１１を備えた給紙部１０がそれぞれ配置されている。
【００２７】
画像形成部２は作像エンジンとしてインクジェット記録方式を採用しており、画像形成部２には搬送装置としての記録媒体Ｐを静電的に吸着して副走査方向に搬送する静電吸着ベルト３、搬送中の記録媒体Ｐに画像を形成する記録ヘッド４を有している。静電吸着ベルト３による搬送システムは従来のローラ搬送方式に比べて安定した紙送りが可能である。また、静電吸着ベルト３上に位置する記録ヘッド４は、図示していないが、記録媒体Ｐの搬送方向に沿って並べて配置された複数のライン型液滴吐出ヘッドからなり異なる色の液滴を吐出する少なくとも４個を備えている。この記録ヘッド４は、キャリッジ５上に搭載され、該キャリッジ５を主走査方向に移動させ、記録媒体Ｐを記録媒体Ｐ搬送方向（副走査方向）に送りながら記録ヘッド４から液滴を吐出させて画像形成（印刷）を行うシャトル型としている。
【００２８】
次に、画像形成時における給紙部１０から記録媒体Ｐの流れについて説明する。なお、この一連の動作は図示していない制御手段によって制御される。
給紙部１０の給紙ローラ１２が作動すると、記録媒体としての記録媒体Ｐが重送防止手段であるフリクションパッド１３を介して１枚ずつ給紙される。給紙された記録媒体Ｐは、画像形成部手前のレジストローラ１４に突き当てられて整合された後、静電吸着ベルト３へ搬送され、静電吸着ベルト３に吸着されて搬送される間に記録ヘッド４によって画像形成される。画像形成を終えた記録媒体Ｐは複数の搬送ローラ１５と排紙ローラ１６を介して装置本体１の上部に設けた排紙部１７に反転排紙される。排紙部１７の上部には画像を読み取るための画像読取部２０が設けられているので、排紙部１７はいわゆる胴内排紙部の形態になっている。
【００２９】
画像読取部２０は、コンタクトガラス２１の下方に走査手段２２が走行可能に配設されており、光源により照明された原稿からの反射光をミラー・レンズ等を介してＣＣＤ２３に導き、原稿画像の読み取りが行われる。そして、読み込まれた画像はデジタル化された画像処理され、画像処理した印字データに基き画像形成部２で記録ヘッド４を介して印字が行われる。なお、コンタクトガラス２１の上方には、圧板２４が開閉可能に設けられているが、この圧板２４の代わりに自動原稿送り装置を設けることもできる。
【００３０】
また、この画像形成装置は画像形成部２で印字する画像データ（印字データ）の入力系として、外部のパーソナルコンピュータ等の情報処理装置、イメージスキャナなどの画像読取り装置、デジタルカメラなどの撮像装置などのホスト側からの画像データを含む印字データ等をケーブル或いはネットワークを介して受信可能であり、受信した印字データを処理して印字することができる。
【００３１】
上記構成された画像形成装置では、給紙部４の重送防止手段として給紙ローラ１２に対向配置され、図示していない加圧スプリングによって該給紙ローラ１２に圧接されるフリクションパッド１３を備えている。このフリクションパッド１３を用いた装置では、次に給紙される記録媒体Ｐが給紙ローラ１２とフリクションパッド１３にかみ込まれた状態で待機している。したがって、プリンタが長時間使用されずにこのかみ込み状態が続くと、記録媒体Ｐの先端に給紙ローラ１２の径沿う方向のカールが形成されることがあり、それによって異常画像を発生させる問題があることは先に説明した。
【００３２】
そこで、本実施形態では図２に示すフローに基いて、本画像形成装置の制御手段を制御する。
図２において、ステップ１で記録媒体Ｐの搬送間隔の時間を監視する。この監視は画像形成が行われその記録媒体Ｐが排紙されたときにタイマー（図示せず）をオンし、そこからの経過時間を計測する。次に、ステップ２でその搬送間隔の時間が所定時間を超えたかを判断する。このときの所定時間は経験則から記録媒体Ｐにカールが生じしまう可能性がある時間（例えば６時間）に設定する。搬送間隔の時間が所定時間を超えた場合、画像形成指令の有無が判断される（ステップ３）。そして、画像形成指令が発せられると、搬送間隔の時間が所定時間を超えているので、記録媒体Ｐにカールが形成されている可能性があるため、ステップ４では画像形成に先立ち、後に詳述する書き込みしない排出（以下、白紙排出という）動作を実行する。その後、指令に基く通常の画像形成動作を実行され（ステップ５）、これにてタイマーがリセットされる。また、ステップ２で記録媒体Ｐの搬送間隔の時間が所定時間を超えていないときはステップ６で画像形成指令の有無が判断されており、この状態で画像形成指令が発せられたときはステップ５の通常の画像形成動作を実行され、画像形成指令が発せられないときはステップ２に戻る。
【００３３】
次に、上記白紙排出動作について説明する。白紙排出動作とは、給紙部１０から給紙した記録媒体Ｐに印字を行わずに画像形成部２を通過させて排紙部１７に排紙することである。このとき、給紙から排紙までのすべての搬送系を駆動するが、印字は行わないので、記録ヘッド４はキャリッジ５によって待機位置（図示せず）に待機されている。
【００３４】
かくして、搬送間隔の時間が記録媒体Ｐにカールが生じしまう可能性がある時間を超えた場合は、画像形成に先立って白紙排出動作を実行するので、カールに起因する異常画像の発生を防止することができる。
【００３５】
ところで、上記白紙排出動作は画像形成に先立って行われるので、その分印字時間が長くなる。そこで、図３に示すように、上記制御フローと同様のステップ１，２と進んだときに、画像形成指令の有無を監視せず、搬送間隔の時間が記録媒体Ｐにカールが生じしまう可能性がある時間を超えた場合は、画像形成指令に関係なく白紙排出動作を実行するようにしている。このように構成すると、印字時間が長くなることを防止することができる。
【００３６】
ところで、上記した白紙排出は排出された白紙をカールが解消された頃を見計らって再使用のため給紙トレイ１１に再セットしなければならない等の不具合がある。
【００３７】
そこで、本発明の図４に示す実施形態では図２に示すフローチャートのステップ４に示す白紙排出動作を、所定位置まで書き込みをスキップした画像形成動作としている。かかる動作は、フリクションパッド１３によるカールが生ずる記録媒体Ｐの先端から数センチ（例えば３ｃｍ）までの部分を印字しないためのもので、当該部の印字はスキップによって画像の印字開始位置を４ｍｍから３０ｍｍ後方へシフトさせることで避けるようにしている。
【００３８】
かくして、記録媒体Ｐのカールが生じている部分の印字を避けることで白紙を出さずに異常画像の発生を防止できるが、上下に空白の少ない画像であると、画像の一部が印字された印刷になってしまう。
【００３９】
そこで、図５に示す本発明のさらに他の実施形態ではステップ３までは図２と同じであるが、ステップ４で画像指令があったときに記録媒体Ｐの先端から所定位置までの部分に画像データがあるかを図示していないデータ検出手段で調べ、当該部に画像データがない場合はステップ６の通常の画像形成動作を行い、画像データがある場合はステップ５の白紙排出動作を実行する。
【００４０】
このように制御すると、記録媒体Ｐにカールが生じている可能性があってもそのカール部分に印字するデータがない場合は通常の画像形成を行うことで白紙排紙を軽減することができる。また、図６に示す変形例のように、図４のステップ３の次に先端から所定位置までの部分に画像データがあるかを判断し、当該部に画像データがない場合はステップ７の通常の画像形成動作を行い、画像データがある場合はステップ５の所定位置まで書き込みをスキップした画像形成動作を行うようにしてもよい。
【００４１】
上記したように、長時間の搬送間隔が空いて記録媒体のカールが生ずる可能性がある場合に、白紙排出、書き込みスキップによって異常画像の発生を防止しているが、カールの発生する度合いは記録媒体Ｐの種類によって異なる。すなわち、記録媒体Ｐが薄紙の場合はカールが生じやすいので上記制御が有効であるが、記録媒体Ｐが厚紙の場合は搬送間隔が長時間空いてもカールが殆ど生じないので上記制御は不要である。よって、記録媒体Ｐの種類によって上記制御行うか否かを設定することが好ましい。なお、記録媒体Ｐの種類の検知は操作者が記録媒体を給紙トレイ１１にセットしたときに操作する記録媒体の種類を指し示すためのボタンによるもの以外に、光沢センサによる記録媒体の光沢から記録媒体Ｐの種類を検出する検出方式等を用いることができる。
【００４２】
ところで、上記実施形態は記録媒体Ｐにカールが生じている可能性があるとき、記録媒体自体もしくはカール部分に印字しないことで異常画像の発生を防止したが、
図７に示す本発明のさらに他の実施形態ではカールが生じていてもカールに起因する静電吸着ベルト３上での浮き上がりを防止して異常画像の発生を抑えるようにしている。
【００４３】
図７において、図４にフローチャートとステップ４以外は同じ内容である。そして、本実施形態のステップ４ではステップ３の画像形成指令が発せられたとき、静電吸着ベルト３の吸着力を高めている。静電吸着ベルト３の吸着力が高められると、カール部分も含めて該ベルトに吸着される。したがって、実質上カールが解消された状態になるので、少なくとも印字時には記録媒体Ｐの紙面と記録ヘッド４とが所定のギャップに維持されるため、異常画像の発生が防止される。なお、静電吸着ベルト３の吸着力が高める方法としては、図１に示す帯電ローラ６の印加電圧をアップさせてもよいし、帯電ローラ６の帯電ピッチを狭くして高めようにしてもよい。
【００４４】
また、図８及び図９にそれぞれ示す本発明の他の実施形態では記録媒体Ｐにカールが生じている可能性があるとき、矯正によってカール自体をなくすように構成している。
【００４５】
図８に示す実施形態は、図４にフローチャートとステップ４以外は同じ内容で、本図のステップ４ではステップ３の画像形成指令が発せられたとき、記録媒体Ｐをレジストローラ１４対に先端が挟持された状態である時間停止させる。これによって印刷時間が多少長くなってしまうが、記録媒体Ｐにカールが生じていてもレジストローラ対の挟持によって矯正されるので、印字時にはカールが解消されて異常画像の発生が防止される。
【００４６】
また、図９に示す実施形態も図４にフローチャートとステップ４以外は同じ内容で、本図のステップ４ではステップ３の画像形成指令が発せられたとき、図１に示す入口ローラ７と静電吸着ベルト３に先端が挟持された状態である時間停止させる。これによって多少印刷時間が長くなってしまうが、記録媒体Ｐにカールが生じていても入口ローラ７と静電吸着ベルト３に矯正されるので、印字時にはカールが解消されて異常画像の発生が防止される。
【００４７】
かくして、図７ないし図９に示す実施形態は記録媒体に形成されたカールを矯正して印字するので、白紙を出したり画像位置がずれたりせずに異常画像を防止できるという利点がある。但し、カール矯正が不十分であると画像に乱れが生ずるおそれがある。
【００４８】
また、記録媒体にカールが形成されている可能性があるとき、キャリッジ５のロットバーをモータで移動し、記録媒体と記録ヘッドのギャップを広げて異常画像を防止することも考えられる。しかし、この方法も記録媒体にカールが形成されている場合、カール部分は記録ヘッドとのギャップが他の部分と異なるため、多少の画像の乱れは避けられない。
【００４９】
上記の如く、本発明ではインクジェット記録方式の画像形成装置において分離パッド方式の給紙装置を採用していても、カールによる異常画像の発生を防止することができる。
【００５０】
ところで、記録媒体のカールが出来やすい出来にくいは記録媒体を取り巻く環境によって異なってくる。そこで、図２ないし図９に示すカールが生じている可能性がある所定時間の長さを、機内の温度・湿度によって変更することが好ましい。具体的には、機内に温度及び湿度を検知する手段を設けて、温度、湿度の少なくとも一方が高くなっているときは所定時間の幅を短くする等の制御を行う。
【００５１】
また、記録媒体は含水量によってもカールが出来やすい出来にくいが起こるので、機内に例えばレーザ光を用いた用紙の含水量を検知する手段を設け、記録媒体の含水量から所定時間の幅を変更するように制御してもよい。
【００５２】
以上、本発明の好ましい実施形態について説明したが、本発明の画像形成部２は静電吸着ベルト方式以外の搬送装置を用いることも当然可能であり、例えば、図１０に示すように、大径搬送ローラ６０と搬送コロ６１でに記録媒体Ｐを半周程度巻き付けるように搬送し、その搬送中に記録ヘッド４で印刷するように構成したものも採用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明に係る画像形成装置の一例を示す概略垂直断面図である。
【図２】本発明の一実施形態を示すフローチャートである。
【図３】本発明の他の実施形態を示すフローチャートである。
【図４】本発明のさらに他の実施形態を示すフローチャートである。
【図５】本発明のさらに他の実施形態を示すフローチャートである。
【図６】本発明のさらに他の実施形態を示すフローチャートである。
【図７】本発明のさらに他の実施形態を示すフローチャートである。
【図８】本発明のさらに他の実施形態を示すフローチャートである。
【図９】本発明のさらに他の実施形態を示すフローチャートである。
【図１０】本発明のさらに他の実施形態を示す画像形成部の説明図である。
【図１１】分離パッド方式の給紙装置を示す説明図である。
【図１２】従来の問題点を説明するインクジェット記録方式の画像形成装置の説明図である。
【符号の説明】
【００５４】
１    装置本体
２    画像形成部
３    静電吸着ベルト
４    記録ヘッド
７    入口ローラ
１０    給紙部
１２    給紙ローラ
１３    分離パッド
１４    レジストローラ
Ｐ    記録媒体
【図１】
2008012890.tif 000003
【図２】
2008012890.tif 000004
【図３】
2008012890.tif 000005
【図４】
2008012890.tif 000006
【図５】
2008012890.tif 000007
【図６】
2008012890.tif 000008
【図７】
2008012890.tif 000009
【図８】
2008012890.tif 000010
【図９】
2008012890.tif 000011
【図１０】
2008012890.tif 000012
【図１１】
2008012890.tif 000013
【図１２】
2008012890.tif 000014