(57)【要約】【課題】掃除機本体が走行中に障害物に接触した場合、従来に比べて障害物に引っかかりにくく、軽微な操作、操作力で容易に障害物を回避することのできる本体接続部を備えた電気掃除機を提供する。【解決手段】内部に集塵室や電動送風機を有する掃除機本体１と、一端に掃除機本体１の前部に着脱自在に装着される本体接続部１２を有し他端に操作部１３を有するホースユニット１０と、ホースユニット１０の操作部１３に着脱自在に接続される延長管１４及び延長管１４に着脱自在に接続される吸込み具１５とを備え、ホースユニット１０の本体接続部１２又は本体接続部１２とホース１１の少なくとも一部を覆うガイド部２１を設け、このガイド部１２をホース１１側が小さく、掃除機本体１側を大きくして両側面をテーパー状に形成した。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に集塵室や電動送風機を有する掃除機本体と、一端に該掃除機本体の前部に着脱自在に装着される本体接続部を有し他端に操作部を有するホースユニットと、該ホースユニットの操作部に着脱自在に接続される延長管及び該延長管に着脱自在に接続される吸込み具とを備え、
前記ホースユニットの本体接続部又は該本体接続部とホースの少なくとも一部を覆うガイド部を設け、該ガイド部をホース側が小さく、掃除機本体側を大きくして両側面をテーパー状に形成したことを特徴とする電気掃除機。
【請求項２】
前記ガイド部を、ホース側が狭く掃除機本体側が該掃除機本体の前面部の幅とほぼ等しい広さの板状で、前記本体接続部の接続管の両側に一体に形成したことを特徴とする請求項１記載の電気掃除機。
【請求項３】
前記ガイド部を、ホース側が細く掃除機本体側が該掃除機本体の前面部とほぼ等しい大きさで、平面ほぼ台形状で箱状の接続部カバーで形成したことを特徴とする請求項１記載の電気掃除機。
【請求項４】
前記接続部カバーを、衝撃を吸収する素材で形成したことを特徴とする請求項３記載の電気掃除機。
【請求項５】
前記ガイド部の側面の開き角を、９０°以内としたことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の電気掃除機。
【請求項６】
前記ガイド部の側面、又は掃除機本体の側壁の表面の少なくとも一部に、高摺動性材を取付け又は高摺動性素材によるコーティングを施したことを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の電気掃除機。
【請求項７】
前記ガイド部の掃除機本体側の側面を、該掃除機本体の側壁とほぼ滑らかに連なるように形成したことを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の電気掃除機。
【請求項８】
前記ガイド部の上面の両側面より内側に取っ手を設けたことを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載の電気掃除機。
【請求項９】
前記ガイド部に、吸引ノズルの収納部又は係止部を設けたことを特徴とする請求項１〜８のいずれかに記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気掃除機に係り、さらに詳しくは、掃除機本体にホースユニットを接続するために、ホースユニットに設けた本体接続部に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の電気掃除機に、集塵室や電動送風機を内蔵する電気掃除機の本体と、この本体に前方より着脱自在に接続されるホースユニットと、このホースユニットに接続される延長管と、この延長管に接続される床ノズルとを具備し、ホースユニットの本体接続部は、筒状の管と、この管に前方から包着したホースと、この包着部を覆う一体のホースカバーとを有し、ホースカバーの上方に把手を一体に形成したものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特許第３００６６００号公報（第２−３頁、図２、図５）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来の電気掃除機は、ホースユニットの本体接続部が管状（円筒状）に形成されており、この本体接続部を掃除機本体に前面と直交して接続するようになっているため、本体接続部の外周の両側と掃除機本体の前面との間に段差部（Ｌ字の角部）が存在する。
このため、掃除の際に掃除機本体が走行するときに、例えば家具や部屋入口の壁面などの障害物がこの段差部に当たると（図８の４０ａ参照）、掃除機本体が停止して走行できなくなり、その都度手で動かさなければならないので、掃除の作業性が著しく低下する。
【０００５】
本発明は、上記の課題を解決するためになされたもので、掃除機本体が走行中に障害物に接触した場合、従来に比べて障害物に引っかかりにくく、軽微な操作、操作力で容易に障害物を回避することのできるホースユニットの本体接続部を備えた電気掃除機を提供することを目的としたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る電気掃除機は、内部に集塵室や電動送風機を有する掃除機本体と、一端に該掃除機本体の前部に着脱自在に装着される本体接続部を有し他端に操作部を有するホースユニットと、該ホースユニットの操作部に着脱自在に接続される延長管及び該延長管に着脱自在に接続される吸込み具とを備え、前記ホースユニットの本体接続部又は該本体接続部とホースの少なくとも一部を覆うガイド部を設け、該ガイド部をホース側が小さく、掃除機本体側を大きくして両側面をテーパー状に形成したものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明は、ホースユニットに設けられて掃除機本体に接続する本体接続部にその一部又は全体を覆うガイド部を設けて、その側面を後部側に拡大するテパー状に形成し、本体接続部と掃除機本体の前面との間に形成される段差部をなくしたので、掃除機本体の走行中に障害物に接触しても引掛りにくく、軽微な操作、操作力で容易に障害物を回避することができるため、清掃の作業性を高め、使い勝手のよい電気掃除機を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
［実施の形態１］
図１は本発明の実施の形態１に係る電気掃除機の全体構成を示す斜視図、図２は図１の掃除機本体及びホースユニットの本体接続部の斜視図、図３は図２の平面図、図４は図２の側面図である。
電気掃除機本体１（以下、掃除機本体という）の前面側にはホースユニット１０が接続される接続口２が設けられており、その内部の後方（以下の説明では、図の左側（走行方向）を前、右側を後という）には、吸引した空気と塵埃を分離して塵埃を捕集する集塵室３が設けられている。また、集塵室３の後方には集塵室３で捕集できなかった塵埃を捕集するためのバックアップフィルタ４が設けられており、さらにその後方には電動送風機５が設置されている。６は掃除機本体１の後壁に設けた排気口である。そして、掃除機本体１の底面には走行方向に対して回転自在に前輪７が取付けられており、両側面には後輪８が設けられている。
【０００９】
ホースユニット１０のホース１１の一端には掃除機本体１の接続口２に接続する本体接続部１２が設けられており、他端には操作部１３が設けられている。そして操作部１３には着脱自在に延長管１４が接続され、延長管１４の先端部には着脱自在に吸込み具１５が接続されている。
【００１０】
本体接続部１２の構成を図５〜図７に示す。
本体接続部１２は、後部側に掃除機本体１の接続口２に挿入され、集塵室３内に開口する挿入管１７が突設された接続管１６と、後部側に係合部２０が設けられて、接続管１６に回転自在で軸方向に移動不能に連結された回転管１９とを備えており、この回転管１９にはホース１１が接合されている。なお、１８は挿入管１７の基部外周に設けた回り止めで、挿入管１７を接続口２に挿入したときに接続口２に設けた溝等（図示せず）に係止して、本体接続部１２が回転しないようにしたものである。
【００１１】
２１は接続管１６の両側から一体に、かつ回転管１９との間にすき間を隔てて回転管１９の前端部近傍までほぼ水平に張り出したほぼ三角形状のガイド部で、前端部は細く後部になるにしたがって掃除機本体１の前部側幅とほぼ等しい幅まで拡幅され、外縁部が直線状又は緩やかな円弧状のテーパ状に形成されており、後端部は掃除機本体１の前面側の形状に対応した形状に形成されている。２２はガイド部２１の側縁部に取付けたバンパーで、例えば弾性を有するゴム系の素材からなり、表面には摩擦抵抗の低いフッ素材のコーティングを施して高摺動性の表面処理が施されている。なお、接続管１６の両側に設けたガイド部２１の開き角θは９０°以下となっている。２３はガイド部２１の上面に設けたほぼコ字状の取っ手で、ガイド部２１の側面からはみ出さない形状となっている。
【００１２】
次に、本実施の形態に係る電気掃除機の作用について説明する。
先ず、ホースユニット１０の本体接続部１２の取っ手２３を持って、その挿入管１７を掃除機本体１の接続口２に挿入し、回り止め１８を接続口２の外周に設けた溝（図示せず）に挿入して回転不能に接続する。このとき、本体挿入管１７は掃除機本体１の集塵室３（又は集塵室３内に設けた集塵体）内に開口し、本体接続部１２のガイド部２１の後端部は掃除機本体１の前面側に当接し、又は近接して位置する。また、ガイド部２１のバンパー２２の側面と、掃除機本体１の側壁とは滑らかに連続する。ついで、掃除機本体１のコード（図示せず）を電源に接続する。
【００１３】
そして、操作部１３に設けた電源スイッチをＯＮすると、電動送風機５が駆動され、これによって発生する吸引気流によって床などの塵埃が空気と共に吸込具１５から吸引され、延長管１４、ホースユニット１０を経て掃除機本体１内へ送られる。掃除機本体１へ送られた塵埃は、集塵室３で空気と塵埃に分離され、塵埃は集塵室３に捕集される。塵埃と分離された空気は、バックアップフィルタ４でさらにろ過されて清浄な空気となり、電動送風機５を経て排気口６から排出される。
【００１４】
清掃作業は作業者が操作部１３を手に持って行うが、作業者が操作部１３を持って移動するに伴いホース１１に引張られて掃除機本体１も移動（走行）する。
掃除機本体１が移動する際に、走行方向の前方に例えば椅子の脚などの障害物４０があると、図８に示すように、この障害物４０は本体接続部１２のガイド部２１の側面に接触するため、掃除機本体１の前面が障害物４０に引っ掛ったり、取っ手２３が引っ掛ったりすることがない。
【００１５】
すなわち、ガイド部２１に障害物４０が接触すると、引続き掃除機本体１を移動させることにより、ガイド部２１の側面が障害物４０に沿って移動するため、掃除機本体１に回転力が働き、前輪７の向きが変って掃除機本体１の姿勢が変化し、走行方向が変る。この場合、ガイド部２１の開き角θが９０°以下であるため、ホース１１の引張り力の回頭力への変化効率が高まり、軽い操作力で回頭が行われる。また、ガイド部２１の側面に設けたバンパー２２の表面には、高摺動性の表面処理が施されているため、障害物４０と接触した際に大きな摩擦抵抗が生じない。
【００１６】
このように、掃除機本体１はガイド部２１に障害物４０が接触しながら姿勢を変化させ、障害物４０を回避しながら移動する。そして、障害物４０はガイド部２１から外れると掃除機本体１の側面と接触するが、ガイド部２１の側面と掃除機本体１の側面は、滑らかに連続する形状になっているため、この側面の変り目に障害物４０が引掛ることはない。
【００１７】
前述のように、特許文献１に記載された従来の電気掃除機においては、図８に破線で示すように、障害物４０ａが掃除機本体１の前面に接触すると回頭がしにくいため、掃除機本体１が障害物４０ａに引掛って走行が停止してしまうので、掃除作業性が著しく低下する。本実施の形態においては、上述のようにホースユニット１０の本体接続部１２にガイド部２１を設けたので、このような問題は発生しない。
【００１８】
以上の説明から明らかなように、本実施の形態によれば、ホースユニット１０の本体接続部１２にガイド部２１を設けたことにより、掃除機本体１が走行時に前方の障害物４０に引掛って停止することなく走行でき、また、取っ手２３をガイド部２１の側面からはみ出さないようにしたので走行時に障害物４０に引っ掛ることもない。さらに、ガイド部２１の開き角度θを９０°以下とすることにより掃除機本体１の回頭力を強くでき、軽い操作力で障害物４０を回避することができ、また、ガイド部２１の側面に設けたバンパー２２に高摺動性の表面処理を施したので、軽い操作力で操作が可能である。また、ガイド部２１の側面と掃除機本体１の側面とを滑らかに連なるようにしたので、面の変り目に障害物４０が引掛ることがない等、従来の電気掃除機に比べて掃除の作業性を大幅に向上することができる。
【００１９】
［実施の形態２］
図９は本発明の実施の形態２に係る電気掃除機の掃除機本体及びホースユニットの本体接続部の斜視図、図１０は図９の平面図、図１１は図９の側面図である。なお、実施の形態１と同じ部分はこれと同じ符号を付し、説明を省略する。
本実施の形態に係る掃除機本体１の構成は、実施の形態１の掃除機本体１とほぼ同様であるが、上面の前部側には凹部９が設けられており、両側壁の後輪８の前部側には板状のバンパー２２ａが取付けられている。このバンパー２２ａは弾性を有するゴム系の素材で形成されており、表面には摩擦抵抗の低いフッ素系のコーティングが施され、高摺動性の表面処理が施されている。
【００２０】
本体接続部１２は、実施の形態１の場合と同様に、挿入部１７、回り止め１８を有する接続管１６、この接続管１６に回転自在に嵌入され、ホース１１が接合された回転管１９を備えているが、三角形状のガイド部２１は設けられていない（図１４、図１５）。
２５は上記の接続管１６、回転管１９及びホース１１の一部を覆うガイド部を構成する接続部カバーで、図１２〜図１５に示すように、前側が細く後側が拡幅された平面ほぼ台形状の底板２６と、底板２６の両側に立設され、かつ外側に向って直線状又はゆるやかな円弧状に膨出してテーパー状に形成された側板２７と、前面板２８と、掃除機本体１の前面形状に対応した形状（図には直線状の場合が示してある）の後面板２９と、後部側に掃除機本体１に設けた凹部９に対応しかつこれと連続する凹部３１を有する上面板３０とにより、ほぼ截頭四角錐状の箱状に形成されており、両側板２７の開き角θは９０°以下となっている。
【００２１】
そして、前面板２８と後面板２９の中心部には、前述の接続管１６、回転部１９等を挿通する挿通孔３２，３３が設けられている。また、凹部３１の後部側の両側板２７の間には取っ手２３ａが設けられている。この取っ手２３ａは、凹部２３ａ内に設けた場合を示してあるが、両側板２７の内側であれば、上面板３０から突出してもよい。さらに、両側板２７の外面及び前面板２８の挿通孔３２の下部には、掃除機本体１の側壁に設けたバンパー２２ａと同じ材料で高摺動性の表面処理を施したバンパー２２ａが装着されている。
【００２２】
次に、本実施の形態の作用について説明する。
先ず、本体接続部１２の接続部カバー２５に設けた凹部３１から手を入れて取っ手２３ａを持ち、接続部カバー２５の後面板２９から突出している挿入管１７を掃除機本体１の接続口２に挿入して接続す。これにより、接続部カバー２５の後面板２９が掃除機本体１の前面に当接又は近接して位置して前面側を覆い、両側板２７に装着したバンパー２２ａの後部側が、掃除機本体１の側壁に装着したバンパー２２ａと滑らかに連なる。
【００２３】
本実施の形態による障害物４０に対する掃除機本体１の回避作用は実施の形態１の場合と同様であるが、さらに、本実施の形態は、接続部カバー２５の側板２７を、掃除機本体１の側壁の延長線上に設けたので、例えば障害物４０が低い場合でも掃除機本体１は確実に回頭を行うことができる。また、掃除機本体１の側壁に、接続部カバー２５に設けたバンパー２２ａと滑らかに連なるバンパー２２ａを設けたので、より滑らかに回頭することができる。
本実施の形態においても、実施の形態１の場合と同様の効果を得ることができる。
【００２４】
［実施の形態３］
図１６は本発明の実施の形態３に係る電気掃除機の掃除機本体及びホースユニットの接続部の斜視図、図１７は図１６の平面図、図１８は図１６の側面図である。なお、実施の形態１，２と同一部分にはこれと同じ符号を付し、説明を省略する。
本実施の形態に係る掃除機本体１は、実施の形態２の掃除機本体１とほぼ同様の構成のもであるが、上面に凹部９が設けられておらず、側壁にはバンパー２２ａが装着されていない。しかし、掃除機本体１の全表面、又は少なくとも後輪８より前側の左右の側壁の表面には、摩擦抵抗の低い自己潤滑性ＰＴＦＥ系コーティングによる高摺動性の表面処理が施されている。
【００２５】
本体接続部１２は、実施の形態２の場合と同様に、接続管１６、ホース１１が接合された回転管１９及びこれらを覆うガイド部である接続部カバー２５ａからなっている（図２１）。
接続部カバー２５ａは、図１９〜図２１に示すように、実施の形態２の接続カバー２５とほぼ同じ形状のものであるが、衝撃を吸収する素材（例えば、発泡素材、ゴム系素材）で形成されており、全表面又は少なくとも左右の側板２７の表面には、掃除機本体１の場合と同様に、高摺動性の表面処理が施されている。
また、上面板３０には凹部３１が設けられておらず、上面板３０の後部側には交換用の吸込みノズル３５を収納し又は係合する１個又は複数の吸込みノズル収納部３４が設けられている。なお、本実施の形態においても接続部カバー２５ａの上面に、吸込みノズル収納部３４に干渉しない位置において、接続部カバー２５ａの両側板２７の内側に取っ手を設けてもよい。
【００２６】
本実施の形態による障害物４０の回避作用は実施の形態２の場合と同様である。
また、本実施の形態の効果も実施の形態２の場合とほぼ同様であるが、さらに接続カバー２５ａの上面に吸込みノズル収納部３４を設けたので、清掃作業中に交換用の吸込みノズル３５を使用する場合は、吸込みノズル収納部３４から交換用の吸込みノズル３５を取出して使用し、それまで使用していた吸込みノズルを吸込みノズル収納部３４に収納すればよいので、便利である。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の実施の形態１に係る電気掃除機の全体構成を示す斜視図である。
【図２】図１の掃除機本体及びホースユニットの本体接続部の斜視図である。
【図３】図２の平面図である。
【図４】図２の側面図である。
【図５】図２の本体接続部の斜視図である。
【図６】図２の本体接続部の背面斜視図である。
【図７】図５の平断面図である。
【図８】実施の形態１の作用説明図である。
【図９】本発明の実施の形態２に係る電気掃除機の掃除機本体及びホースユニットの本体接続部の斜視図である。
【図１０】図９の平面図である。
【図１１】図９の側面図である。
【図１２】図９の本体接続部の斜視図である。
【図１３】図９の本体接続部の背面斜視図である。
【図１４】図９の平断面図である。
【図１５】図９の縦断面図である。
【図１６】本発明の実施の形態３に係る電気掃除機の掃除機本体及びホースユニットの本体接続部の斜視図である。
【図１７】図１６の平面図である。
【図１８】図１６の側面図である。
【図１９】図１６の本体接続部の斜視図である。
【図２０】図１６の本体接続部の背面斜視図である。
【図２１】図１９の縦断面図である。
【符号の説明】
【００２８】
１  掃除機本体、２  接続口、３  集塵室、５  電動送風機、７  前輪、８  後輪、１０  ホースユニット、１１  ホース、１２  本体接続部、１３  操作部、１４  延長管、１５  吸込み具、１６  接続管、１９  回転管、２１  ガイド部、２２，２２ａ  バンパー、２３，２３ａ  取っ手、２５，２５ａ  接続部カバー（ガイド部）、３１  凹部、３４  吸込みノズル収納部、３５  吸込みノズル。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【手続補正書】
【提出日】平成19年12月14日(2007.12.14)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に集塵室や電動送風機を有する掃除機本体と、
一端に該掃除機本体の前部に着脱自在に装着される本体接続部を有し、
他端に操作部を有するホースユニットと、
該ホースユニットの操作部に着脱自在に接続される延長管及び該延長管に着脱自在に接続される吸込み具とを備え、
前記ホースユニットの本体接続部にガイド部を設け、
該ガイド部は、
ホース側が狭く掃除機本体側が幅広のほぼ三角形状で外縁部がテーパー状に形成され、
前記掃除機本体側の幅広部を前記掃除機本体の前面部の幅より小さいもしくは等しい幅に形成され、
前記幅広部の両側端部を該掃除機本体の前面部の端部からの距離が左右同じ距離になるように前記電気掃除機の前面部の前面位置に配置したことを特徴とする電気掃除機。
【請求項２】
内部に集塵室や電動送風機を有する掃除機本体と、
一端に該掃除機本体の前部に着脱自在に装着される本体接続部を有し他端に操作部を有するホースユニットと、
該ホースユニットの操作部に着脱自在に接続される延長管及び該延長管に着脱自在に接続される吸込み具とを備え、
前記ホースユニットの本体接続部又は該本体接続部とホースの少なくとも一部を覆うガイド部を設け、
該ガイド部は、
ホース側が細く掃除機本体側が前記掃除機本体の前面部の幅より小さいまたはほぼ等しい幅でかつ平面ほぼ台形状で箱状の接続部カバーで形成しかつ該前面部の前面位置に配置するようにしたことを特徴とする電気掃除機。
【請求項３】
前記接続部カバーを、衝撃を吸収する素材で形成したことを特徴とする請求項２記載の電気掃除機。
【請求項４】
前記ガイド部の側面の開き角を、９０°以内としたことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の電気掃除機。
【請求項５】
前記ガイド部の側面、又は掃除機本体の側壁の表面の少なくとも一部に、高摺動性材を取付け又は高摺動性素材によるコーティングを施したことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の電気掃除機。
【請求項６】
前記ガイド部の掃除機本体側の側面を、該掃除機本体の側壁とほぼ滑らかに連なるように形成したことを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の電気掃除機。
【請求項７】
前記ガイド部の上面の両側面より内側に取っ手を設けたことを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の電気掃除機。
【請求項８】
前記ガイド部に、吸引ノズルの収納部又は係止部を設けたことを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載の電気掃除機。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
本発明に係る電気掃除機は、内部に集塵室や電動送風機を有する掃除機本体と、一端に該掃除機本体の前部に着脱自在に装着される本体接続部を有し、他端に操作部を有するホースユニットと、該ホースユニットの操作部に着脱自在に接続される延長管及び該延長管に着脱自在に接続される吸込み具とを備え、前記ホースユニットの本体接続部にガイド部を設け、該ガイド部は、ホース側が狭く掃除機本体側が幅広のほぼ三角形状で外縁部がテーパー状に形成され、前記掃除機本体側の幅広部を前記掃除機本体の前面部の幅より小さいもしくは等しい幅に形成され、前記幅広部の両側端部を該掃除機本体の前面部の端部からの距離が左右同じ距離になるように前記電気掃除機の前面部の前面位置に配置したものである。