(57)【要約】【課題】  取り付け時の位置調整が容易である車輪付ステップボードを提供することを課題とする。【解決手段】  本願発明にかかる車輪付ステップボード１は、平板状の踏板本体２と、踏板本体２の下面に取り付けられた車輪４と、踏板本体２をベビーカー２１に連結するための連結アーム３と、を備える。そして、踏板本体２と連結アーム３のうち一方に球面体１３を設け、他方に球面部９を有する球面軸受８を設ける。さらに、球面軸受８が球面部９において球面体１３を受けることにより、踏板本体２と連結アーム２とが結合されるようにする。【選択図】図１
2008074142.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベビーカーに取り付けるための車輪付ステップボードであって、
平板状の踏板本体と、
該踏板本体の下面に取り付けられた車輪と、
該踏板本体をベビーカーに連結するための連結アームと、を備え、
該踏板本体と該連結アームのうち一方に、球面体が設けられ、
他方に、球面部を有する球面軸受が設けられ、
該球面軸受が該球面部において該球面体を受けることにより、該踏板本体と該連結アームとが結合される、
車輪付ステップボード。
【請求項２】
該球面体が該球面部に圧接されることで、該球面体は該球面軸受に固定される、
請求項１記載の車輪付ステップボード。
【請求項３】
該球面部は、第一半球面部と第二半球面部とに分割されており、
該第一半球面部の内壁面と該第二半球面部の内壁面とで形成される球面の面積は、該球面体の表面積よりも小さく、
該第一半球面部が該第二半球面部の方向に押圧されることで、
該球面体が該球面部に圧接される、
請求項２記載の車輪付ステップボード。
【請求項４】
該球面軸受は、螺着部材をさらに有し、
該第一半球面部と該第二半球面部とが一端側でヒンジ結合され、
該第一半球面部と該第二半球面部とが他端側で該螺着部材によって結合され、
該螺着部材が締付けられることで、該第一半球面部が該第二半球面部の方向に押圧される、
請求項３記載の車輪付ステップボード。
【請求項５】
該踏板本体に該球面軸受が設けられ、該連結アームに該球面体が設けられた、請求項１乃至４のうちいずれか一の項に記載の車輪付ステップボード。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はベビーカーに取り付けるための車輪付ステップボードに関し、特にベビーカーの種類を問わずに取り付けが可能である車輪付ステップボードに関する。
【背景技術】
【０００２】
車輪付ステップボードは、ベビーカーに取り付けて使用するものであって、主に踏板本体と車輪と連結アームとから構成される。連結アームは踏板本体から延びてベビーカーと連結し、車輪は踏板本体の下面に取り付けられて踏板本体を支えている。車輪付ステップボードは、このような構成を有しているため、踏板本体の上にある程度の重量を有するものを乗せて運ぶことができる。例えば、子供の体重程度であれば問題なく支えることができる。そのため、赤ちゃんの他に子供がいる場合でも、子供を踏台本体に乗せて移動することができ、大変便利である。
【０００３】
当初は、ベビーカーの寸法や形状はそのメーカーや機種で異なることから、ベビーカーごとに専用の車輪付ステップボードが使用されていた。ところが、車輪付ステップボードの全体形状はあまり変らないにもかかわらず、ベビーカーごとに専用のものを作ると、製造コストが上がってしまい、安価なものを提供することができなかった。そこで、ベビーカーの種類を問わず取り付けられるように、連結アームの長さや連結アームの間隔を調整できる車輪付ステップボードが提案されている。
【０００４】
例えば、車輪付ステップボードとして特許文献１では、図７に示すものが提案されている。図７（ａ）は、特許文献１にかかる車輪付ステップボード５１（スタンディングボード）の全体図であり、（ｂ）は踏板本体５２（ボード部）の挿入部５３の側面図であり、（ｃ）は連結アーム５４（装着アーム）の踏板本体５２側の先端に取り付けられたブッシング５５の拡大図である。図７に示すように、特許文献１にかかる車輪付ステップボード５１は、連結アーム５４の踏板本体５２側の先端が水平になっており、固定部５３に挿入することができる。また、連結アーム５４の踏板本体５２側の先端には、ブッシング５５が取り付けられている。固定部５３は溝５６を有しており、ブッシング５５の外周は固定部５３の溝５６に対応する位置に突起部５７を有している。かかる構成によれば、接続アーム５４のブッシング５５を踏板本体５２の固定部５３に挿入した状態で、ブッシング５５を水平方向にスライドさせれば、連結アーム５４同士の間隔を調整することができる。また、固定部５３の溝５６とブッシング５５の突起部５７の位置を自由に合わせることで角度方向を調整することができる。よって、かかる構成によれば、様々なタイプのベビーカーに車輪付ステップボード５１を取り付けることができる。
【特許文献１】特許第３７５９８７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、特許文献１に記載の車輪付ステップボード５１は、幅方向と角度方向とは別々に調整が必要であった。また、角度方向はその位置が定まるまでは、連結アーム５４を踏板本体５２から外して固定部５３の溝５６とブッシング５５の突起部５７の位置をずらし、再度取り付けるといった作業が必要であった。さらに、調整も段階的なものであって、微細な調整ができなかった。このように、特許文献１に記載の車輪付ステップボード５１は、位置調整に手間がかかるという問題を有していた。
【０００６】
そこで本発明では、様々な方向の調整が同時に、かつ、微細に行えるようにすることで、取り付け時の位置調整が容易である車輪付ステップボードを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、本発明にかかる車輪付ステップボードは、ベビーカーに取り付けるための車輪付ステップボードであって、平板状の踏板本体と、該踏板本体の下面に取り付けられた車輪と、該踏板本体をベビーカーに連結するための連結アームと、を備え、該踏板本体と該連結アームのうち一方に、球面体が設けられ、他方に、球面部を有する球面軸受が設けられ、該球面軸受が該球面部において該球面体を受けることにより、該踏板本体と該連結アームとが結合される（請求項１）。
【０００８】
かかる構成によれば、踏板本体と連結アームの相対位置を、縦方向、横方向、及び回転方向のいずれにも、かつ、同時に変更することができる。すなわち、連結アームを踏板本体に対して自由に動かすことができる。
【０００９】
また、上記車輪付ステップボードにおいて、該球面体が該球面部に圧接されることで、該球面体は該球面軸受に固定されるようにしてもよい（請求項２）。
【００１０】
かかる構成によれば、連結アームの位置調整後、そのまま連結アームを踏板本体に固定することができる。よって、連結アームの固定時に位置ずれが生ることがない。
【００１１】
また、上記車輪付ステップボードにおいて、該球面部は、第一半球面部と第二半球面部とに分割されており、該第一半球面部の内壁面と該第二半球面部の内壁面とで形成される球面の面積は、該球面体の表面積よりも小さく、該第一半球面部が該第二半球面部の方向に押圧されることで、該球面体が該球面部に圧接されるようにしてもよい（請求項３）。
【００１２】
かかる構成によれば、第一半球面部と第二半球面部の間に球面体を挟むと、第一半球面部と第二半球面部とに隙間が生じる。そして、この隙間を小さくするように第一半球面部が押圧されると、球面体は球面部に圧接され、球面体は球面軸受に固定される。よって、第一半球面部から第二半球面部への一方向の押圧のみで、球面体を球面部に固定することができる。
【００１３】
また、上記車輪付ステップボードにおいて、該球面軸受は、螺着部材をさらに有し、該第一半球面部と該第二半球面部とが一端側でヒンジ結合され、該第一半球面部と該第二半球面部とが他端側で該螺着部材によって結合され、該螺着部材が締付けられることで、該第一半球面部が該第二半球面部の方向に押圧されるようにしてもよい（請求項４）。
【００１４】
かかる構成によれば、他端側で締め付けを行うだけで、第一半球面部を第二半球面部の方向に押圧することができる。また、一端側がヒンジ結合されているため、螺着部材をゆるめても第一半球面部が第二半球面部から完全に外れることがない。
【００１５】
また、上記車輪付ステップボードにおいて、該踏板本体に該球面軸受が設けられ、該連結アームに該球面体が設けられるようにしてもよい（請求項５）。
【００１６】
かかる構成によれば、比較的複雑な構造である球面軸受を踏板本体側に固定することができる。よって、車輪付ステップボード全体の強度をより高くすることができる。
【発明の効果】
【００１７】
本願発明によれば、踏板本体と連結アームの相対位置を、縦方向、横方向、及び回転方向のいずれにも、かつ、同時に変更することができる。すなわち、連結アームは踏板本体に対して自由に動かすことができる。よって、取り付け時の位置調整が容易である車輪付ステップボードを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
本願発明にかかる車輪付ステップボード１を実施するための最良の形態について、図１〜４を参照しつつ以下に説明する。
【００１９】
まず、本実施形態にかかる車輪付ステップボード１の構成について説明する。図１は、本実施形態にかかる車輪付ステップボード１の全体図であって、（ａ）は上方からの斜視図であり、（ｂ）は下方からの斜視図である。図１に示すように、車輪付ステップボード１は、踏板本体２と、連結アーム３と、車輪４と、ジョイント５（図４参照）とを備えている。以下、各構成要素２〜５について説明する。なお、以下では、踏板本体２から見て連結アーム３の方向を前方とし、逆方向を後方として説明し、また、前後方向に直交し、かつ、踏板本体２に平行な方向を横方向として説明する。さらに、踏板本体２から車輪４の方向を下方とし、逆方向を上方として説明する。
【００２０】
踏板本体２は、車輪付ステップボード１のベース部分を構成する。図１に示すように、踏板本体２は、平板状であって、平面視が横長の略長方形の形状を有している。踏板本体の上面は、およそ平面になっており、上面の中央部には横方向に延びる溝６が施されている。この溝６は滑り止めの役割を果たしている。さらに、上面のうち後方を除く外周付近が中央部分よりも盛り上がった丘陵部７となっており、この丘陵部７は踏み外し防止および落下防止の役割を果たしている。また、図１（ｂ）に示すように、踏板本体２は、踏板本体２の下面において、前方側の左右に一対の球面軸受８を有している。図２は、図１の球面軸受８付近を拡大した図である。図２に示すように、球面軸受８は、球面部９と、ヒンジ軸１０と、螺着部材１１と、係止部材１２とを有している。
【００２１】
踏板本体２の球面部９は、球面体１３に接する部材である。図３は、図２の球面軸受８が解放された状態の図である。図３に示すように、球面部９は、第一半球面部１４と第二半球面部１５との上下２つの部分に分割されている。第一球面部１４は、下側の部分であって、可動部分である。一方、第二球面部１５は、上方の部分であって、踏板本体２と一体になっている。第一半球面部１４および第二半球面部１５の内壁面は略半球状となっており、球面部９が閉じると、第一球面部１４および第二球面部１５の内壁面によって球面が形成される。また、第一半球面部１４の内壁面と第二半球面部１５の内壁面とで形成される球面の面積は、球面体１３の表面積よりも小さくなっている。つまり、第一半球面部１４と第二半球面部１５との間に球面体１３を挟んだ状態では、第一半球面部１４と第二半球面部１５とにわずかな隙間が生じるような構成になっている。さらに、第一球面部１４および第二球面部１４の前方は切り欠かれており、連結アーム３の動きが制限されないようになっている。
【００２２】
踏板本体２のヒンジ軸１０は、第一半球面部１４と第二半球面部１５とをヒンジ結合する役割を有している。図２に示すように、第一半球面部１４および第二半球面部１５の一端側は、互い違いに噛み合う形状を有しており、また、その部分には貫通孔（図示せず）が施されている。この貫通孔は、第一半球面部１４と第二半球面部１５とが互い違いに噛み合うと、一列に並ぶようになっており、この貫通孔にヒンジ軸１０が挿入されている。かかる構成により、第一半球面部１４は、ヒンジ軸１０を軸として回転し、開閉することができる。つまり、第一半球面部１４と第二半球面部１５とが一端側でヒンジ結合されている。
【００２３】
踏板本体２の螺着部材１１は、第一半球面部１４と第二半球面部１５とを螺着する役割を有している。図２に示すように、螺着部材１１は、第一半球面部１４および第二半球面部１５の端部付近であって、ヒンジ軸１０との反対側に位置している。また、螺着部材１１は、ねじ部１６と摘み部１７とから構成されている。第一半球面部１４のうち、螺着部材１１に対応する位置において、螺着部材１１のねじ部１６の径よりも大きく、摘み部１７よりも小さい自由孔１８が施されている。一方、第二半球面部１５のうち、螺着部材１１に対応する位置において、ねじ穴１９が施されている。かかる構成により、螺着部材１１を自由孔１８から挿入し、ねじ穴１９にねじ込むことで、第一半球面部１４は、第二半球面部１５の方向に押圧される。上述のように、第一半球面部１４と第二半球面部１５の間に球面体１３を挟んで球面部９を閉じた状態では、第一半球面部１４と第二半球面部１５とにわずかな隙間が生じる。そのため、螺着部材１１が締付けられると、この隙間が狭くなり、球面体１３は球面軸受８に圧接される。よって、球面体１３は、球面軸受８に固定される。
【００２４】
踏板本体２の係止部材１２は、車輪付ステップボード１の使用時において、球面部９が開放されるのを防止する役割を有する。図２に示すように、係止部材１２は、球面部９の先端よりも外側で、螺着部材１１の取り付け位置側に位置している。係止部材１２は、平面視が略楕円形の平板であって、上下方向に延びる回転軸２０を軸として回転することができる。回転軸２０は係止部材１２の中心からずれており、係止部材１２はその回転位置で第一半球面部１４に重なるようにすることもでき、重ならないようにすることもできる。図２のように球面部９が閉じている場合は、係止部材１２を第一半球面部上１４に重なるようにすれば、車輪付ステップボード１の使用中に螺着部材１１が外れた場合でも、係止部材１２が第一半球面部１４を係止し、踏板本体２から連結アーム３が外れるのを防止することができる。一方、踏板本体２から連結アーム３を取り外す場合は、係止部材１２を第一半球面部１４と重ならない位置にすることで、図３に示すように球面部９を開放することができる。
【００２５】
連結アーム３は、踏板本体２とベビーカー２１（図５参照）とを連結する役割を有する。図１に示すように、連結アーム３は、踏板本体２の前方の左右にそれぞれ位置し、踏板本体２の球面軸受８で踏板本体２と結合している。連結アーム３は、アーム部２２と、アジャスタ部２３と、球面体１３とから主に構成されている。
【００２６】
連結アーム３のアーム部２２は、連結アーム３の主要部材であって、アジャスタ部２３と球面体１３の間に位置する。図１に示すように、アーム部２２は細く、かつ、踏板本体２側から上方に延びた後、さらに前方に延びた形状を有している。この形状により、連結アーム３がベビーカー２１の後方に位置する場合にも、アーム部２２がベビーカー２１の後輪と干渉するのを避けることができる。
【００２７】
連結アーム３のアジャスタ部２３は、踏板本体２とジョイント５（図５参照）との距離を調整する役割と、ジョイント５と結合する役割を有する。図１に示すように、アジャスタ部２３は、連結アーム３の先端であって、ベビーカー２１側に位置している。アジャスタ部２３は、固定部２４とスライド部２５から主に構成されている。固定部２４はアーム部２２に固定されており、一定間隔で位置調整穴２６が施されている。スライド部２５は、固定部２４上を移動することができ、位置決め部材２７と、水平方向外側に延びる連結軸２８とを有する。スライド部２５は、位置決め部材２７が位置調整穴２６に係合することで、固定部２４上の所定位置に固定される。また、連結軸２８はジョイント５と連結する部分であるため、スライド部２５の固定位置により、踏板本体２とジョイント５との距離を調整することができる。
【００２８】
連結アーム３の球面体１３は、踏板本体２と連結する部材である。図２に示すように、球面体１３は、連結アーム３の先端であって、踏板本体２側に位置している。球面体１３は、球面軸受８に受けられているため、球面軸受８の球面部９の内壁面を滑りながら様々な方向に回転することができる。これにより、球面体１３を有する連結アーム３は、踏板本体２に対して、左右方向、上下方向、および回転方向の様々な方向に動くことができる。
【００２９】
車輪４は、主に踏板本体２を支える役割を有している。図１に示すように、車輪４は踏板本体２の左右の２箇所に取り付けられている。ただし、前方の中央にもう１つ取り付け、安定性を増すようにしても良い。車輪４は取付軸（図示せず）を介して踏板本体２と結合している。取付軸は上下方向に延びる軸であって、車輪４はこの取付軸を軸として回転することができる。これにより、車輪４は、踏板本体２および踏板本体２に乗せられた子供や荷物を支えつつ、ベビーカー２１の進行方向に向いて転がることができる。
【００３０】
ジョイント５は、ベビーカー２１に固定され、連結アーム３の連結軸２８と結合する部材である。図４は、ジョイント５の斜視図であって、ベビーカー２１に取り付けられた状態を示した図である。図４に示すように、ジョイン５トは、ベビーカー２１後方の左右２つのフレームに固定される。また、ジョイント５は、固定ベルト２９と、軸受溝３０とを有している。固定ベルト２９をベビーカー２１のフレームに巻付けることで、ジョイント５をベビーカー２１に固定することができる。また、軸受溝３０は、ジョイント５の上部に位置しており、連結アーム３の連結軸２８を受けることができる。なお、ジョイント５は、軸受溝３０が左右方向に水平に延びるようにベビーカー２１のフレームに取り付けられる。図５は、ベビーカー２１に車輪付ステップボード１を取り付けた状態の図である。図５に示すように、軸受溝３０に取付軸２８を取り付けることにより、連結アーム３はジョイント５に連結され、車輪付ステップボード１はベビーカー２１に連結される。以上が、本実施形態にかかる車輪付ステップボード１の構成である。
【００３１】
次に、本実施形態にかかる車輪付ステップボード１の取り付け方法及び位置調整の方法について説明する。車輪付ステップボード１をベビーカー２１に取り付けるには、まず、図４に示すように、ジョイント５をベビーカー２１のフレームに取り付ける。次に、踏板本体２の下面にある球面軸受８の螺着部材１１をゆるめ、連結アーム３が踏板本体２に対して自由に動くようにする。その後、図５に示すように、連結アーム３の連結軸２８をアジャスタ５の軸受溝３０にはめ込み、連結アーム３のアジャスタ２３を調整して踏板本体２が水平になるようにする。次に、踏板本体２が、ベビーカー２１の後方中央になる位置で、螺着部材１１を締め込み、連結アーム３を固定する。このとき、踏板本体２と連結アーム３の相対位置を、縦方向、横方向、及び回転方向のいずれにも、かつ、同時に変更することができる。すなわち、連結アーム３を踏板本体２に対して自由に動かすことができる。最後に、係止部１２が第一半球面部１４に重なっていることを確認する。これにより、車輪付ステップボード１の取り付け及び位置調整が完了する。なお、位置調整において、連結アーム３が外側又は内側に傾く場合もあるが、連結アーム３の連結軸２８は、水平方向に角度位置を変更することができ、また、ジョイント５の軸受溝３０と取付アーム３の連結軸２８との間には遊びがあるため、多少の傾きがあっても取り付けることができる。
【００３２】
以上のように、本実施形態にかかる車輪付ステップボード１によれば、位置調整の際に、何度も連結アーム３を取り外す必要がなく、取り付け時の位置調整を容易に行うことができる。
【００３３】
以上、本実施形態にかかる車輪付ステップボード１を実施するための最良の形態について説明した。以上では、踏板本体２に球面軸受８が設けられ、連結アーム３に球面体１３が設けられる場合について説明したが、これに代えて、図６に示すように、踏板本体２Ａに球面体１３Ａが設けられ、連結アーム３Ａに球面軸受８Ａが設けられるようにしてもよい。かかる構成によれば、取り付け状態において、螺着部材１１Ａが上方から見えるため、螺着部材１１Ａの締め込みを容易に行うことができる。
【産業上の利用可能性】
【００３４】
本発明によれば、取り付け時の位置調整が容易である車輪付ステップボードを提供することができる。よって、車輪付ステップボードの技術分野において有益である。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の一実施形態たる車輪付ステップボードの全体図であって、（ａ）は上方からの斜視図であり、（ｂ）は下方からの斜視図である。
【図２】図１の球面軸受付近の拡大図である。
【図３】図２の球面軸受が開放された状態の図である。
【図４】本発明の一実施形態たる車輪付ステップボードのジョイントの斜視図である。
【図５】図１の車輪付ステップボードの取付状態を示した図である。
【図６】本発明の他の実施形態を示した図である。
【図７】従来の車輪付ステップボードを示した図である。
【符号の説明】
【００３６】
１  車輪付ステップボード
２  踏板本体
３  連結アーム
４  車輪
５  ジョイント
８  球面軸受
９  球面部
１０  ヒンジ軸
１１  螺着部材
１３  球面体
１４  第一球面部
１５  第二球面部
２１  ベビーカー
【図１】
2008074142.tif 000003
【図２】
2008074142.tif 000004
【図３】
2008074142.tif 000005
【図４】
2008074142.tif 000006
【図５】
2008074142.tif 000007
【図６】
2008074142.tif 000008
【図７】
2008074142.tif 000009