(57)【要約】【課題】簡単な構成で、内視鏡の各部の温度、特に冷却し難い挿入部可撓管の温度を把握できる内視鏡およびトレイを提供すること。【解決手段】本発明の内視鏡１は、体腔内に挿入される挿入部可撓管２と、挿入部可撓管２に接続された操作部６と、操作部６に接続されたコネクタ部８とを備える内視鏡１であって、温度の上昇・下降に対して可逆性を有し、温度変化に対し色彩が変化する示温材料で構成された表示部５が、操作部６よりも熱伝導率が低い部分に設けられていることを特徴とする。【選択図】図１
2008086574.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
体腔内に挿入される挿入部可撓管と、該挿入部可撓管に接続された操作部と、該操作部に接続されたコネクタ部とを備える内視鏡であって、
温度の上昇・下降に対して可逆性を有し、温度変化に対し色彩が変化する示温材料で構成された表示部が、前記操作部よりも熱伝導率が低い部分に設けられていることを特徴とする内視鏡。
【請求項２】
体腔内に挿入される挿入部可撓管と、該挿入部可撓管に接続された操作部と、該操作部に接続されたコネクタ部とを備える内視鏡であって、
温度の上昇・下降に対して可逆性を有し、温度変化に対し色彩が変化する示温材料で構成された表示部が、前記挿入部可撓管に設けられていることを特徴とする内視鏡。
【請求項３】
体腔内に挿入される挿入部可撓管と、該挿入部可撓管に接続された操作部と、該操作部に接続されたコネクタ部とを備える内視鏡であって、
温度の上昇・下降に対して可逆性を有し、温度変化に対し色彩が変化する示温材料で構成された表示部が、熱伝導率が異なる少なくとも２ヶ所にそれぞれ設けられていることを特徴とする内視鏡。
【請求項４】
前記表示部は、前記挿入部可撓管と、前記操作部とに設けられている請求項３に記載の内視鏡。
【請求項５】
前記各表示部は、色彩が変化する少なくとも１つの変色点（温度）を有し、前記表示部同士の変色点が異なっている請求項３または４に記載の内視鏡。
【請求項６】
前記表示部は、前記挿入部可撓管の先端部に設けられている請求項１ないし５のいずれかに記載の内視鏡。
【請求項７】
前記表示部は、温度変化によって色彩が３段階以上に変化する請求項１ないし６のいずれかに記載の内視鏡。
【請求項８】
前記表示部は、透明な保護層で覆われている請求項１ないし７のいずれかに記載の内視鏡。
【請求項９】
前記表示部は、塗布法により形成される請求項１ないし８のいずれかに記載の内視鏡。
【請求項１０】
前記示温材料は、テトラハロゲノ錯体、エチレンジアミン錯体誘導体、含窒素配位子錯体、縮合芳香環置換エチレン誘導体、コレステリック液晶またはメタモカラーからなる群から選択される少なくとも１種である請求項１ないし９のいずれかに記載の内視鏡。
【請求項１１】
体腔内に挿入される挿入部可撓管と、該挿入部可撓管に接続された操作部と、該操作部に接続されたコネクタ部とを備える内視鏡を収納するトレイであって、
前記内視鏡を支持するための支持部を有し、
前記支持部の前記内視鏡と接触する部位に、温度の上昇・下降に対して可逆性を有し、温度変化に対し色彩が変化する示温材料で構成された表示部が設けられていることを特徴とするトレイ。
【請求項１２】
体腔内に挿入される挿入部可撓管と、該挿入部可撓管に接続された操作部と、該操作部に接続されたコネクタ部とを備える内視鏡を収納するトレイであって、
前記内視鏡を支持するための支持部と、
前記内視鏡の前記挿入部可撓管の先端部を収納する収納部とを有し、
前記収納部に、温度の上昇・下降に対して可逆性を有し、温度変化に対し色彩が変化する示温材料で構成された表示部が設けられていることを特徴とするトレイ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内視鏡およびトレイに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、医療の分野で、検査や診断に内視鏡が使用されている。
内視鏡検査では、内視鏡の挿入部を、例えば、胃、十二指腸、小腸あるいは大腸といった体腔の深部まで挿入する必要がある。
【０００３】
このような内視鏡は、体腔内に挿入される挿入部と、この挿入部の基端側に設置され、挿入部の先端部を湾曲操作する操作部と、光源装置に接続される光源差込部（コネクタ部）とを有している。このうち、挿入部は、曲がった体腔内に挿入され、これに追従できるよう、可撓性を有する可撓管（内視鏡用可撓管）と、この可撓管の先端側において湾曲操作される湾曲部とを有している。
【０００４】
ところで、このような医療用の内視鏡は、体腔内に挿入して使用された後、洗浄、消毒、滅菌処理等が施される。この内視鏡の洗浄、消毒、滅菌処理等には、一般に高温の薬液や高温高圧水蒸気等（オートクレーブ）を用いて行われている。そのため、洗浄、消毒、滅菌等の処理後、内視鏡が常温であることを確認してから使用されている（例えば、特許文献１）。
【０００５】
しかしながら、このような内視鏡では、温度自体の表示がないため、内視鏡を使用する際に内視鏡が常温であるのか否か直ちに判断することができない。また、内視鏡が常温まで下がる前に操作部を把持した場合、操作部を構成する材料が変形するおそれがある。さらに、内視鏡が常温まで下がった後に操作部を把持したとしても、挿入部可撓管が未だ高温状態である場合もある。
【０００６】
このように、従来の内視鏡は一見して温度を把握することができないため、内視鏡をどの段階で把持、使用していいのか把握できないという問題を有している。
【０００７】
【特許文献１】特開２００２−３４８９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明の目的は、簡単な構成で、内視鏡の各部の温度、特に冷却し難い挿入部可撓管の温度を把握できる内視鏡およびトレイを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
このような目的は、下記（１）〜（１２）の本発明により達成される。
（１）  体腔内に挿入される挿入部可撓管と、該挿入部可撓管に接続された操作部と、該操作部に接続されたコネクタ部とを備える内視鏡であって、
温度の上昇・下降に対して可逆性を有し、温度変化に対し色彩が変化する示温材料で構成された表示部が、前記操作部よりも熱伝導率が低い部分に設けられていることを特徴とする内視鏡。
【００１０】
これにより、操作部よりも冷却され難い部分の温度を視覚的に簡単に把握することができる。また、熱伝導率の低い部分が十分に冷却されていると認識された場合、操作部の温度はその温度と同等以下の温度と推定できるため、術者に対する安全性が高い。
【００１１】
（２）  体腔内に挿入される挿入部可撓管と、該挿入部可撓管に接続された操作部と、該操作部に接続されたコネクタ部とを備える内視鏡であって、
温度の上昇・下降に対して可逆性を有し、温度変化に対し色彩が変化する示温材料で構成された表示部が、前記挿入部可撓管に設けられていることを特徴とする内視鏡。
【００１２】
これにより、生体に接触する挿入部可撓管の温度を視覚的に、簡単かつ確実に把握することができるため、患者（被検査者）に対する安全性が高く、また、術者も安心して内視鏡を使用できる。
【００１３】
（３）  体腔内に挿入される挿入部可撓管と、該挿入部可撓管に接続された操作部と、該操作部に接続されたコネクタ部とを備える内視鏡であって、
温度の上昇・下降に対して可逆性を有し、温度変化に対し色彩が変化する示温材料で構成された表示部が、熱伝導率が異なる少なくとも２ヶ所にそれぞれ設けられていることを特徴とする内視鏡。
【００１４】
これにより、熱伝導率の異なる部分のそれぞれの温度を把握できるので、術者および患者に対する安全性が高い。
【００１５】
（４）  前記表示部は、前記挿入部可撓管と、前記操作部とに設けられている上記（３）に記載の内視鏡。
【００１６】
これにより、熱伝導率の高い操作部と熱伝導率の低い挿入部可撓管のそれぞれの温度を把握できるので、術者および患者に対する安全性がより高い。
【００１７】
（５）  前記各表示部は、色彩が変化する少なくとも１つの変色点（温度）を有し、前記表示部同士の変色点が異なっている上記（３）または（４）に記載の内視鏡。
【００１８】
これにより、複数の表示部において、互いに異なる変色温度で色彩が変化するので、広い温度範囲で各部の温度を把握できる。
【００１９】
（６）  前記表示部は、前記挿入部可撓管の先端部に設けられている上記（１）ないし（５）のいずれかに記載の内視鏡。
【００２０】
これにより、患者の口腔内に最初に挿入される先端部の温度を把握できるので、より安全性が高く、患者に対する負担がない。
【００２１】
（７）  前記表示部は、温度変化によって色彩が３段階以上に変化する上記（１）ないし（６）のいずれかに記載の内視鏡。
【００２２】
これにより、温度の大小の把握がし易く、また、内視鏡の各部の温度変化を経時的に把握することもできる。
【００２３】
（８）  前記表示部は、透明な保護層で覆われている上記（１）ないし（７）のいずれかに記載の内視鏡。
【００２４】
これにより、洗浄、消毒、滅菌などの処理を施した場合でも、表示部の損傷、剥離を防ぐことができる。
【００２５】
（９）  前記表示部は、塗布法により形成される上記（１）ないし（８）のいずれかに記載の内視鏡。
【００２６】
これにより、示温材料として表示特性が優れているので、最適な表示部を構成することができる。
【００２７】
（１０）  前記示温材料は、テトラハロゲノ錯体、エチレンジアミン錯体誘導体、含窒素配位子錯体、縮合芳香環置換エチレン誘導体、コレステリック液晶またはメタモカラーからなる群から選択される少なくとも１種である上記（１）ないし（９）のいずれかに記載の内視鏡。
【００２８】
これにより、連続的に塗膜を形成でき、塗布の回数や塗布量に応じて自由に塗布範囲を設定できる。
【００２９】
（１１）  体腔内に挿入される挿入部可撓管と、該挿入部可撓管に接続された操作部と、該操作部に接続されたコネクタ部とを備える内視鏡を収納するトレイであって、
前記内視鏡を支持するための支持部を有し、
前記支持部の前記内視鏡と接触する部位に、温度の上昇・下降に対して可逆性を有し、温度変化に対し色彩が変化する示温材料で構成された表示部が設けられていることを特徴とするトレイ。
【００３０】
これにより、内視鏡の構成を変えることなく、内視鏡の所定部位の温度を把握することができる。
【００３１】
（１２）  体腔内に挿入される挿入部可撓管と、該挿入部可撓管に接続された操作部と、該操作部に接続されたコネクタ部とを備える内視鏡を収納するトレイであって、
前記内視鏡を支持するための支持部と、
前記内視鏡の前記挿入部可撓管の先端部を収納する収納部とを有し、
前記収納部に、温度の上昇・下降に対して可逆性を有し、温度変化に対し色彩が変化する示温材料で構成された表示部が設けられていることを特徴とするトレイ。
【００３２】
これにより、内視鏡の構成を変えることなく、内視鏡の所定部位の温度を把握することができる。また、内視鏡の湾曲部における先端部のより正確な温度を把握することができる。
【発明の効果】
【００３３】
本発明によれば、内視鏡の所定部位の温度を一見して把握することができる。そのため、術者は、例えば、洗浄、消毒、滅菌等の処理を行った後に十分に冷却されてから内視鏡を把持して次の動作（例えば、患者への使用など）に移行でき、術者および患者（被検査者）に対する安全性が高い。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３４】
以下、本発明の内視鏡を添付図面に示す好適実施形態に基づいて詳細に説明する。
＜第１実施形態＞
図１は、本発明の内視鏡の第１実施形態を示す平面図、図２は、図１に示す内視鏡が備える挿入部可撓管の先端部の拡大縦断面図である。
【００３５】
なお、以下では、説明の都合上、図１中の上端を「基端」、下端を「先端」という。また、図２では、図２中の下側が先端方向、上側が基端方向となっている。
【００３６】
まず、本発明の内視鏡について説明する。
図１に示す内視鏡１は、可撓性（柔軟性）を有する長尺物の挿入部可撓管２と、挿入部可撓管２の基端側に接続される操作部６と、操作部６に接続された接続部可撓管７と、接続部可撓管７を介して操作部６に接続されたコネクタ部８とを有している。
【００３７】
挿入部可撓管２は、体腔内に挿入して使用される。図１に示すように、挿入部可撓管２は、基端側から可撓管部２０と、可撓管部２０の先端部に設けられ、湾曲可能な湾曲部２１とを有している。そして、図２に示すように、湾曲部２１は、被写体に照明光を照射する照明手段４と、被写体の画像を撮影する撮像手段３とを有している。
【００３８】
図２に示す照明手段４は、挿入部可撓管２（および接続部可撓管７）の長手方向に沿って配設された一対の光ファイバー束（ライトガイド）４１と、この光ファイバー束の先端部に配置された平凹レンズ（観察部位に臨む部分に設けられた光透過部材）４２とを備えている。
【００３９】
この平凹レンズ（対物レンズ）４２は、それぞれ、光ファイバー束４１側に、凹面４２１を有し、その反対側の面は、観察部位に臨む。
【００４０】
湾曲部２１の先端部２１１には、先端側に開口する孔部２１２が備えられている。そして、この孔部２１２の開口部を封止するように平凹レンズ４２が設けられ、この平凹レンズ４２と、先端部２１１を含む挿入部可撓管２とにより、気密空間が画成されている。
【００４１】
光ファイバー束４１は、複数の光ファイバー（光学部品）を束ね、光ファイバー同士が、接着剤を介して接着・固定されることにより形成されている。
【００４２】
このような光ファイバー束４１の先端部近傍は、口金４５に設けられた貫通孔（図示しない）内に挿入され、接着剤を介して貫通孔の内壁面に接着・固定されている。これにより、光ファイバー束４１の先端から口金４５の長さ分の領域は、その側面が接着剤で被覆されることとなる。
【００４３】
そして、口金４５は、光ファイバー束４１とともに気密空間内の孔部２１２に挿入され、平凹レンズ４２近傍に配置されている。
【００４４】
また、一対の光ファイバー束４１が、撮像手段３を中心に、対称に配置されている。これにより、観察部位をムラ無く照明することができ、良好な画質の画像を撮像することができる。
【００４５】
撮像手段３は、対物レンズ系３２と、かかる対物レンズ系３２の基端側に設置された撮像素子（ＣＣＤイメージセンサ）３１とを有し、これらは、湾曲部２１の先端部２１１に形成された孔部３３内に設置されている。また、撮像素子３１は、挿入部可撓管２内、操作部６内および接続部可撓管７内に連続して配設された信号線３１１により、コネクタ部８に設けられたスコープコネクタ８２に接続されている。
【００４６】
そして、光ファイバー束４１や対物レンズ系３２を保護するように、光ファイバー束４１の外周に外皮２２が覆われている。その外皮２２には、後述する表示部５の示温材料部５１を収容する凹部２２１が全周にわたって環状に形成されている。本実施形態では、撮像素子３１より基端側の位置に形成されている。
【００４７】
操作部６は、術者（医療従事者）が把持して、内視鏡１全体を操作する部分である。そして、操作部６には、第１操作ノブ６１、第２操作ノブ６２、第１ロックレバー６３および第２ロックレバー６４が、それぞれ独立に回動自在に設けられている。
【００４８】
各操作ノブ６１、６２を回転操作すると、挿入部可撓管２内に配設されたワイヤ（図示せず）が牽引されて、湾曲部２１が４方向に湾曲し、湾曲部２１の方向を変えることができる。
【００４９】
また、各ロックレバー６３、６４を反時計回りに回転操作すると、それぞれ、湾曲部２１の湾曲状態（上下方向および左右方向への湾曲状態）を固定（保持）することができ、一方、時計回りに回転操作すると、湾曲した状態で固定された湾曲部２１の固定を解除することができる。
【００５０】
接続部可撓管７内には、光ファイバー束４１および信号線３１１が配設され、コネクタ部８に接続されている。
【００５１】
コネクタ部８の先端側には、ライトガイドコネクタ（以下、単に、「ライトコネクタ」という）８１と、スコープコネクタ８２とが突出して併設されている。
【００５２】
ライトコネクタ８１は、図示しない光源装置からの照明光（光）を内視鏡１の湾曲部２１まで導光するライトガイドのコネクタとなる部位、すなわち、光学的に接続される部位である。
【００５３】
ライトコネクタ８１は、その内部に、内視鏡１のライトガイド（ＬＣＢ：ライトケーブルバンドル）の一端部が挿入されている（図示せず）。ライトガイドは、例えば、複数本の光ファイバーを束ねて形成されており（光ファイバー束４１）、コネクタ部８内、接続部可撓管７内、操作部６内、挿入部可撓管２内および湾曲部２１内に順次連続して配設されている。
【００５４】
なお、ライトコネクタ８１の構成材料としては、特に限定されず、例えば、ステンレス鋼、アルミニウム合金、真鍮等の各種金属材料を用いることができる。これにより、ライトコネクタ８１における放熱性を向上させることができる。
【００５５】
スコープコネクタ８２は、図示しない光源装置との電気的に接続される部位である。
スコープコネクタ８２には、挿入部可撓管２内、操作部６内および接続部可撓管７内に順次連続して設けられた（配設された）ケーブル（図示せず）が接続されている。このケーブルは、撮像素子３１と画像信号用コネクタとを接続する図示しない画像信号ケーブルを介して、内視鏡１のＣＣＤイメージセンサ（撮像素子３１）、撮像素子３１用ドライバ、ＥＥＰＲＯＭ等の所定の回路に電気的に接続されている。
【００５６】
このような内視鏡１は、各部位によってそれぞれ材料が異なる。そのため、それぞれの部位で熱伝導率が異なる。一般的には、コネクタ部８−操作部６−接続部可撓管７および挿入部可撓管２の順で、熱伝導率が小さくなる。そのため、例えば、オートクレーブを用いて内視鏡１の消毒、滅菌を行った場合、熱伝導率の高い部分が早く冷え、熱伝導率の低い部位はゆっくり冷える。すなわち、滅菌終了時に８０℃程度であった場合、コネクタ部８が最初に常温（２０〜２５℃）に戻り、次に操作部６が常温に戻る。そして、最後に接続部可撓管７および挿入部可撓管２が常温に戻る。このように、熱伝導率が小さい部位（接続部可撓管７および挿入部可撓管２）は、常温に戻るまでにより長い時間を必要とする。
【００５７】
さて、以上のように説明した内視鏡１は、温度の相対的な大小を色の変化によって表示する表示部５を有している。
【００５８】
本実施形態では、表示部５は挿入部可撓管２に設けられている。これは、次の２つの理由による。すなわち、熱伝導率が低い部分は冷却されにくい部分であるので、挿入部可撓管２の温度が十分に下がっていれば、他の部位もそれ以上に冷却されていると推定でき、内視鏡１の主要な各部位の温度状態を把握できるからである。また、挿入部可撓管２は生体内に挿入される部位であるので、挿入部可撓管２の温度が十分に下がっていれば、患者に対して安全に使用できることがわかるからである。
【００５９】
挿入部可撓管２は、通常、その全長にわたって熱伝導率が略等しいので、オートクレーブ滅菌後、長手方向の各部は同じ割合で温度が低下することが想定される。そのため、表示部５は、挿入部可撓管２の全長のいずれの部分に設けてもよく、この表示部５での温度表示は、挿入部可撓管２の全体の温度を代表して表示することとなる。本実施形態では、図２に示すように、表示部５は、湾曲部２１の先端部２１１の外周に全周にわたって環状に設けられている。このように、表示部５が先端部２１１に設けられているのは、先端部２１１は最初に生体内に挿入される部分であるので、先端部２１１の温度が十分に下がっていれば、その後に挿入される挿入部可撓管２の中間部や基端部も同様であり、患者に対して安全に使用できることがわかるからである。
【００６０】
表示部５は、内視鏡１の温度変化に対し色彩が変化する示温材料部５１と、該示温材料部５１を保護する保護層５２とを有している。
【００６１】
示温材料部５１は、先端部２１１の外皮２２の凹部２２１に設けられている。そして、図２に示すように、示温材料部５１は、その外周面と、外皮２２の外周面とが連続面となるように形成されている。これにより、先端部２１１の外径が均一となるので、生体組織などを必要以上に傷つけることがなく、患者（被検査者）に対する負担が少ない。
【００６２】
示温材料部５１は、例えば、温度の上昇・下降に対して可逆性を有する示温材料を用いることができる。内視鏡１は、洗浄、消毒、滅菌などの処理に複数回繰り返し使用されることが多いので、前述したように、示温材料部５１が温度の上昇・下降に対して可逆性を有することにより、内視鏡１の洗浄、消毒、滅菌などの処理の度に、それに応じた変色をするので、それに応じた温度を示すことができる。
【００６３】
このような示温材料は、温度変化によってその色彩が可逆的に変化する材料であれば特に限定されないが、例えば、テトラハロゲノ錯体、エチレンジアミン錯体誘導体、含窒素配位子錯体、縮合芳香環置換エチレン誘導体、コレステリック液晶またはメタモカラーなどの材料が挙げられる。このような材料は、温度変化に対する色彩の変化の度合いが大きく、また、色再現性、色彩の安定性にも優れるものであるので、術者は明確かつ確実に色彩を把握することができる。
【００６４】
上記材料の具体例としては、テトラハロゲノ錯体として、例えば、［（ｉ−Ｐｒ）ＮＨ２］２［ＣｕＣｌ４］、［（Ｅｔ）２ＮＨ２］２［ＣｕＣｌ４］、［（ＰｈＣ３Ｈ４）ＭｅＮＨ２］２［ＣｕＣｌ４］、［Ｈ２Ｎ（ＣＨ２ＣＨ２）２ＮＨ２］２［ＣｕＣｌ４］Ｃｌ２、［Ｈ２Ｎ（ＣＨ２ＣＨ２）２ＮＨ２］２［ＣｕＢｒ４］Ｂｒ２などのテトラハロゲノ銅錯体、［（Ｅｔ）３ＮＨ］２［ＮｉＣｌ４］、［（Ｍｅ）３ＮＨ］２［ＮｉＣｌ４］、［（ＰｈＣｌ３）ＭｅＮＨ２］２［ＮｉＣｌ４］、［（Ｅｔ）２ＮＨ２］２［ＮｉＣｌ４］、［（Ｍｅ）２ＮＨ２］２［ＮｉＣｌ４］、［（ｉ−Ｐｒ）ＮＨ３］２［ＮｉＣｌ４］、［（ｎ−Ｐｒ）ＮＨ３］２［ＮｉＣｌ４］、［ＥｔＮＨ３］２［ＮｉＣｌ４］、［ＭｅＮＨ３］２［ＮｉＣｌ４］などの［ＲｎＮＨ４−ｎ］２［ＮｉＣｌ４］（Ｒはアルキル基を示し、ｎは１〜３を示す。）で表されるテトラハロゲノニッケル錯体、Ａｇ２［ＨｇＩ４］、Ｃｕ２［ＨｇＩ４］、Ｐｂ［ＨｇＩ４］、Ｈｇ［ＨｇＩ４］、Ｔｌ２［ＨｇＩ４］などのＭ［ＨｇＩ４］で表されるテトラハロゲノ水銀錯体などが挙げられる。
【００６５】
エチレンジアミン錯体誘導体として、例えば、［ＮｉＬ２（１，２−ｂｕｔａｎｅｄｉａｍｉｎｅ）２］Ｃｌ２、［ＮｉＬ２（１，２−ｂｕｔａｎｅｄｉａｍｉｎｅ）２］Ｂｒ２、［ＮｉＬ２（ｄｍｂｎ）２］（ＮＯ３）２、［ＮｉＬ２（ｐｈｅｎｅｎ）２］（ＮＯ３）２、［ＮｉＬ２（ｄｌ−２，３−ｂｕｔａｎｅｄｉａｍｉｎｅ）２］Ｃｌ２、［ＮｉＬ２（ｄｌ−２，３−ｂｕｔａｎｅｄｉａｍｉｎｅ）３］Ｂｒ２、［ＮｉＬ２（ｄｌ−ｓｔｉｅｎ）２］Ｃｌ２、［ＮｉＬ２（ｄｌ−ｓｔｉｅｎ）２］Ｂｒ２、［ＮｉＬ２（ｄｌ−ｓｔｉｅｎ）２］（ＮＯ３）２、［ＮｉＬ２（ｄｌ−ｃｈｘｎ）２］Ｃｌ２、［ＮｉＬ２（ｄｌ−ｃｈｘｎ）２］Ｂｒ２、［Ｎｉ（ｉｓｏ−ｂｕｔａｎｅｄｉａｍｉｎｅ）２］Ｃｌ２、［Ｎｉ（ｍ−２，３−ｂｕｔａｎｅｄｉａｍｉｎｅ）２］（ＮＯ３）２、［ＮｉＬ２（ｍ−ｃｈｘｎ）２］（ＮＯ３）２（ＬはＨ２Ｏ、ｄｍｂｎは３，３−ｄｉｍｅｔｈｙｌ−１，２−ｂｕｔａｎｅｄｉａｍｉｎｅ、ｐｈｅｎｅｎは１−ｐｈｅｎｙｌ−１，２−ｅｔｈａｎｅｄｉａｍｉｎｅ、ｄｌ-ｓｔｉｅｎはｄｌ-１，２−ｄｉｐｈｅｎｙｌ−１，２−ｅｔｈａｎｅｄｉａｍｉｎｅ、ｃｈｘｎは１，２−ｃｙｃｌｏｈｅｘａｎｅｄｉａｍｉｎｅを示す。）などのＣ−置換エチレンジアミン類ニッケル錯体、［ＣｕＬ２］（ＣｌＯ４）２、［ＣｕＬ２］（ＢＦ４）２、［ＣｕＬ２］（ＮＯ３）２、［ＮｉＬ２］（ＣｌＯ４）２、［ＮｉＬ２］（ＢＦ４）２（ＬはＮＮ−ジエチルエチレンジアミンを示す。）などのＮＮ−ジエチルエチレンジアミン錯体などが挙げられる。
【００６６】
含窒素配位子錯体として、例えば、［ＣｕＸｎ（ＮＯ２）２−ｎ（ＮＨ３）３］（Ｘはハロゲン原子、ｎは１〜２を示す。）で表される錯体、［Ｎｉ（ｔｒａｎｓ−２−（２’−ｑｕｉｎｏｌｙｌ）−ｍｅｔｈｙｌｅｎｅ−３−ｑｕｉｎｕｃｌｉｄｉｎｏｎｅ）Ｃｌ２］２または［Ｎｉ（ｂｉｓ−（３，５−ｄｉｍｅｔｈｙｌｐｙｒａｚｏｌｙｌ）ｍｅｔｈａｎｅ）Ｃｌ２］２で表される錯体、［ＣｏＩ（ｄａｃｏ）２］Ｉ・ＥｔＯＨ、［Ｃｕ（ｄａｃｏ）２］（ＮＯ３）２（ｄａｃｏは１，４−ジアザシクロオクタンを示す。）などで表される１，４−ジアザシクロオクタン錯体などが挙げられる。
【００６７】
縮合芳香環置換エチレン誘導体として、例えば、ジ−α，β−ナフトイソスピロピラン、ベンゾ−β−ナフトイソスピロピラン、３−アルキル−ジ−β−ナフトスピロピランなどのスピロピラン化合物、ビアントロン、ジキサンチレン、キサンチリジェンアンスロンなどが挙げられる。
【００６８】
コレステリック液晶としては、例えば、ジコレステリル−１０，１２−ドコサジインジオネートなどのコレステリンの誘導体などが挙げられる。
【００６９】
メタモカラーは、電子供与性呈色性有機化合物と、電子受容性化合物と、極性有機化合物とを含む材料である。
【００７０】
ここで、電子供与性呈色性有機化合物としては、例えば、３，６−ジメトキシフルオラン（黄）、３−シクロヘキシルアミノ−６−クロロフルオラン（橙）、３−ジエチルアミノ−６−メチル−７−クロロフルオラン（朱）、３−ジエチルアミノベンツフルオラン（桃）、ローダミンＢラクタム（赤）、クリスタルバイオレットラクトン（青）、３−ジエチルアミノ−７−ジベンジルアミノフルオラン（緑）、３−ジエチルアミノ−６−メチル−７−アニリノフルオラン（黒）などが挙げられる。
【００７１】
電子受容性化合物としては、没食子酸プロピルエステルなどが挙げられる。
極性有機化合物としては、炭素数１〜２０のアルコール、エステル、ケトン、エーテル、チオエーテル、酸アミドなどの化合物が挙げられる。
【００７２】
これら電子供与性呈色性有機化合物と、電子受容性化合物と、極性有機化合物とは、それぞれ２種以上の化合物を用いることができる。また、電子供与性呈色性有機化合物と、電子受容性化合物と、極性有機化合物とのそれぞれの化合物を任意に組み合わせることで、変色温度を任意に設定することができる。
【００７３】
例えば、電子供与性呈色性有機化合物を２種以上用いると、混色を得ることができる。また、極性有機化合物の種類を変えれば、異なった変色温度を得ることができる。
以上のような示温材料は、変色温度や色を考慮して、最適な材料が選択される。
【００７４】
ところで、内視鏡１の消毒、滅菌等の処理（オートクレーブ処理）は約１２０℃で行われ、当該処理終了後、処理装置の表示温度は約８０℃になっている。本発明では、内視鏡１の各部の温度がこのような温度からどの程度の温度にまで下降したのか、その温度を視認できるように構成されている。
【００７５】
そのような視認できる温度としては、２０〜５０℃が好ましく、２０〜４０℃がより好ましい。
【００７６】
２０〜５０℃を認識できれば、内視鏡１が安全な温度にまで下がっているため、術者が当該内視鏡１を安心して把持できる。したがって、術者に対する安全性が高い。
【００７７】
２０〜４０℃を認識できれば、内視鏡１を使用できる安全な温度にまで下がっているため、内視鏡１を患者に対して使用することができる。したがって、患者に対する安全性が高い。
【００７８】
このような温度に用いられる示温材料としては、前述した温度範囲で変色する材料であれば特に限定されないが、前述した示温材料のうち、テトラハロゲノ銅錯体の［（Ｅｔ）２ＮＨ２］２［ＣｕＣｌ４］、テトラハロゲノ水銀錯体のＡｇ２［ＨｇＩ４］、Ｃ−置換エチレンジアミン類ニッケル錯体の［ＮｉＬ２（ｄｍｂｎ）２］（ＮＯ３）２、ＮＮ−ジエチレンジアミン錯体の［ＣｕＬ２］（ＣｌＯ４）２、含窒素配位子錯体の［Ｃｕ（ＮＯ２）２（ＮＨ３）３］が好ましい。これにより、内視鏡１の降温時に５０℃以下で示温材料部５１が変色するため、術者等は安心して内視鏡１を把持できる。また、温度変化に対する色彩の変化の度合いがより大きく、色再現性、色彩安定性にも優れるので、術者はより明確かつ確実に色彩を把握することができる。
【００７９】
これらの材料の中でも、［ＣｕＬ２］（ＣｌＯ４）２（降温時、３５℃で青紫色から赤色）、［Ｃｕ（ＮＯ２）２（ＮＨ３）３］（降温時、２８℃で緑色から紫色）がより好ましい。これにより、内視鏡１の降温時に４０℃以下で変色するため、患者に対して安全に内視鏡１を使用することができる。また、温度変化に対する色彩の変化（青紫色から赤色、緑色から紫色）の度合いがより大きいため、より明確に先端部２１１の温度を把握できる。さらに、色再現性、色彩安定性に特に優れるので、術者に対する信頼性が高い。
【００８０】
前述した示温材料は、１種類の材料でその色彩が２段階に変化（２色に変化）するものでもよいが、３段階以上に変化するものが好ましい。これにより、温度の大小の把握がし易く、また、広い温度範囲で内視鏡１の各部の温度を把握することができる。
【００８１】
なお、示温材料の色彩が変化する点（温度）を変色点（変色温度）という。例えば、示温材料の色彩が２段階に変化する場合、変色点は１つである。また、示温材料の色彩が３段階に変化する場合、変色点は２つである。
【００８２】
また、前述した示温材料は、２種以上の示温材料を組み合わせて（混合して）用いることができる。示温材料はその種類によって変色温度、変色する色が異なるので、所望の温度で所望の色に変色する任意の示温材料部５１を作成することができる。
【００８３】
この場合も、示温材料部５１は３段階以上の色彩に変化するように構成することができる。これにより、前記と同様に、温度の大小の把握をより明確に行うことができ、また、より広い温度範囲で内視鏡１の各部の温度を把握することができる。
【００８４】
混合される示温材料としては、特に限定されないが、変色温度、混色を考慮して適宜設定される。例えば、前述した示温材料のうち、［（Ｅｔ）２ＮＨ２］２［ＣｕＣｌ４］と［ＣｕＬ２］（ＣｌＯ４）２、［ＮｉＬ２（ｄｍｂｎ）２］（ＮＯ３）２と［ＣｕＬ２］（ＣｌＯ４）２、［（Ｅｔ）２ＮＨ２］２［ＣｕＣｌ４］と［Ｃｕ（ＮＯ２）２（ＮＨ３）３］、［ＮｉＬ２（ｄｍｂｎ）２］（ＮＯ３）２と［Ｃｕ（ＮＯ２）２（ＮＨ３）３］の組合せが好ましい。
【００８５】
このような示温材料の組合せの具体的な変色温度、混色は以下のとおりである。
［（Ｅｔ）２ＮＨ２］２［ＣｕＣｌ４］と［ＣｕＬ２］（ＣｌＯ４）２を混合した場合、常温から昇温していくと、表示部５は３５℃で赤色から青紫色に変化し、４３℃で青紫色から黄色に変化する。そして、オートクレーブ処理終了後降温すると、逆に４３℃で黄色から青紫色に変化し、３５℃で青紫色から赤色に変化する。
【００８６】
また、［ＮｉＬ２（ｄｍｂｎ）２］（ＮＯ３）２と［ＣｕＬ２］（ＣｌＯ４）２を混合した場合、常温から昇温していくと、表示部５は３５℃で赤色から青紫色に変化し、４５℃で青紫色から黄色に変化する。そして、オートクレーブ処理終了後降温すると、逆に４５℃で黄色から青紫色に変化し、３５℃で青紫色から赤色に変化する。
【００８７】
また、［（Ｅｔ）２ＮＨ２］２［ＣｕＣｌ４］と［Ｃｕ（ＮＯ２）２（ＮＨ３）３］を混合した場合、常温から昇温していくと、表示部５は３１〜３２℃で紫色から緑色に変化し、４３℃で緑色から黄色に変化する。そして、オートクレーブ処理終了後降温すると、４３℃で黄色から緑色に変化し、２４〜２６℃で緑色から紫色に変化する。
【００８８】
また、［ＮｉＬ２（ｄｍｂｎ）２］（ＮＯ３）２と［Ｃｕ（ＮＯ２）２（ＮＨ３）３］を混合した場合、常温から昇温していくと、表示部５は３１〜３２℃で紫色から緑紫色に変化し、４５℃で緑紫色から黄色に変化する。そして、オートクレーブ処理終了後降温すると、４５℃で黄色から緑紫色に変化し、２４〜２６℃で緑紫色から紫色に変化する。
【００８９】
このような示温材料の組合せにより、降温時において、４０〜５０℃で１回、４０℃以下で１回の合計２回変色するので、内視鏡１を把持できる時期、内視鏡１を使用できる時期を、より明確、確実に把握することができる。
【００９０】
以上のような示温材料部５１を保護する保護層５２は、先端部２１１の外皮２２の外周面と、示温材料部５１の外周面とに、それらを覆うように全周にわたって設けられている。
【００９１】
これにより、示温材料部５１が水蒸気、温度、生体組織などから保護されるので、内視鏡１の洗浄、消毒、滅菌等の処理を繰り返し行っても、示温材料部５１が損傷、剥離することがない。また、内視鏡１を繰り返し使用し、湾曲部２１により表示部５が湾曲しても、示温材料部５１が損傷、剥離することがない。
【００９２】
保護層５２の構成材料としては、例えば、フィルムなどの各種樹脂材料や熱によって収縮するチューブなどが挙げられる。これらのうち、透明な材料が好ましい。これにより、保護層５２に覆われている示温材料部５１を外部から視認できるので、示温材料部５１の色の変化を確実に把握することができる。
【００９３】
このように、内視鏡１の温度を把握する方法としては、他に電気的な温度センサを内視鏡１に設ける方法もある。しかし、このような電気センサを、例えば挿入部可撓管２に設けると、センサ自体やリード線などの影響で挿入部可撓管２の外径が増大し、内視鏡１を使用できない場合がある。これに対して、本発明の表示部５は塗膜により構成されているため、挿入部可撓管２の外径や大きさをほとんど変えることがない。
【００９４】
以上説明した表示部５は、例えば、次のようにして作成することができる。
図２に示す表示部５は、先端部２１１の外皮２２に凹部２２１を有する内視鏡１に、示温材料部５１を形成する工程［Ａ１］と、先端部２１１の外皮２２および示温材料部５１上に保護層５２を形成する工程［Ａ２］とを有している。
【００９５】
［Ａ１］示温材料部５１形成工程
まず、先端部２１１の外皮２２に凹部２２１を有する内視鏡１に示温材料部５１を形成する。
【００９６】
これは、例えば、示温材料の塗布液を調製し、ディップコート法、ロールコート法、はけ塗り、インクジェット法、スクリーン法、真空蒸着法などの各種塗布法等により塗膜を形成することができる。
【００９７】
このように塗布法を用いることで、連続的に塗膜を形成でき、塗布の回数や塗布量を調整することにより、示温材料部５１の領域や塗膜の厚さを自由に設定することができるという利点がある。
【００９８】
［Ａ２］保護層５２形成工程
次に、先端部２２１の外皮２２および示温材料部５１上に、保護層５２を形成する。
【００９９】
これは、例えば、前述した各種樹脂材料を、ディップコート法、ロールコート法、はけ塗り、インクジェット法、スクリーン法、真空蒸着法などの塗布法等、熱収縮チューブを先端部２１１の外皮２２および示温材料部５１を覆うようにはめ込み、加熱して当該チューブを収縮させる方法等により行うことができる。
【０１００】
保護層５２を塗布法で形成することにより、連続的に塗膜を形成でき、塗布の回数や塗布量を調整することにより、保護層５２の領域や塗膜の厚さを自由に設定することができるという利点がある。
【０１０１】
なお、前述した温度センサの場合には、リード線や電源などが必要となるため、配線や構成、製造方法が複雑になる。これに対して、本発明では、表示部５を塗布により作成できるので、簡易な構成で、簡単に、薄く表示部５を設けることができる。
【０１０２】
以上説明した内視鏡１は、挿入部可撓管２の先端部２１１に表示部５を設けていたが、表示部５は挿入部可撓管２のいずれの部分に設けられていてもよい。例えば、表示部５は、先端部２１１の代わりに、挿入部可撓管２の長手方向基端部や中間部にあってもよい。  また、表示部５は、挿入部可撓管２に複数箇所、すなわち、先端部２１１の他に挿入部可撓管２の長手方向基端部や中間部にあってもよい。
【０１０３】
次に、内視鏡１の消毒、滅菌処理、例えば、オートクレーブ処理を行ったときの表示部５の作用（動作）について説明する。
【０１０４】
本発明の内視鏡１を患者に対して使用した後、消毒、滅菌処理を行うために内視鏡１をオートクレーブ装置に入れる。そして、１２０℃、２気圧で２０分処理を施す。このとき、表示部５の色は示温材料の種類によって種々の色に変化している。
【０１０５】
例えば、前述した好ましい材料として［（Ｅｔ）２ＮＨ２］２［ＣｕＣｌ４］を用いた場合は黄色、Ａｇ２［ＨｇＩ４］を用いた場合はオレンジ色、［ＮｉＬ２（ｄｍｂｎ）２］（ＮＯ３）２を用いた場合は黄色、［ＣｕＬ２］（ＣｌＯ４）２を用いた場合は青紫色、［Ｃｕ（ＮＯ２）２（ＮＨ３）３］を用いた場合は緑色に、表示部５が変化している。
【０１０６】
消毒、滅菌処理が終了した後、内視鏡１をオートクレーブ装置から取り出し、自然放冷により内視鏡１の温度を下げる。
【０１０７】
このとき、示温材料として、例えば、［（Ｅｔ）２ＮＨ２］２［ＣｕＣｌ４］を用いた場合、先端部２１１の温度が４３℃になった時点で、表示部５は黄色から緑色に変化する。
【０１０８】
また、示温材料として、例えば、Ａｇ２［ＨｇＩ４］を用いた場合、先端部２１１の温度が３０℃になった時点で、表示部５はオレンジ色から黄色に変化する。
【０１０９】
また、示温材料として、例えば、［ＮｉＬ２（ｄｍｂｎ）２］（ＮＯ３）２を用いた場合、先端部２１１の温度が４５℃になった時点で、表示部５は黄色から紫色に変化する。
【０１１０】
また、示温材料として、例えば、［ＣｕＬ２］（ＣｌＯ４）２を用いた場合、先端部２１１の温度が３５℃になった時点で、表示部５は青紫色から赤色に変化する。
【０１１１】
また、示温材料として、例えば、［Ｃｕ（ＮＯ２）２（ＮＨ３）３］を用いた場合、先端部２１１の温度が２４〜２６℃で、表示部５は緑色から紫色に変化する。
【０１１２】
このように、表示部５の色が変化すれば、術者はその時点での先端部２１１の温度は例えば上記のような温度であると把握することができる。そのため、術者は、安心して先端部２１１を患者の体腔内に挿入できると認識することができる。
【０１１３】
そして、前述したように、先端部２１１の熱伝導率は操作部６やコネクタ部８の熱伝導率よりも低い（より冷え易い）ため、術者が先端部２１１を患者の体腔内に挿入できると把握したときは、その他の部分（操作部６、コネクタ部８）も当然に使用、把持できる温度にまで低下したと推定できる。これにより、術者は、内視鏡１を把持して検査の準備を始めることができ、操作部６を操作して検査を開始することができる。
【０１１４】
そして、患者への使用が終了した後は、再度、洗浄、消毒、滅菌処理が施され、上記のような動作によって、繰り返し内視鏡１が使用される。
【０１１５】
＜第２実施形態＞
図３は、本発明の内視鏡の第２実施形態を示す平面図である。なお、以下では、図３中の上端を「基端」、下端を「先端」という。
【０１１６】
以下、この図を参照して本発明の内視鏡の第２実施形態について説明するが、前述した実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項はその説明を省略する。
【０１１７】
本実施形態は、先端部２１１の他に、操作部６にも表示部５が設けられている点で第１実施形態と相違する。
【０１１８】
すなわち、図３に示すように、操作部６の第１操作ノブ６１、第２操作ノブ６２、第１ロックレバー６３および第２ロックレバー６４が形成される面側であって、それらの先端側に表示部５が設けられている。
【０１１９】
このような構成により、操作部６と先端部２１１の２ヶ所の温度、例えば、操作部６を把持できる温度と、先端部２１１を患者に挿入できる温度とを各々把握することができるため、術者および患者に対する安全性が極めて高い。
【０１２０】
また、前述したように、操作部６は先端部２１１よりも熱伝導率が高いため、操作部６の温度が早く常温に戻る。そのため、操作部６と先端部２１１のそれぞれの温度が常温に戻るのを待たなくとも、操作部６をいち早く把持し、検査の準備を進めておくことができる。
【０１２１】
ここで、操作部６と先端部２１１とのそれぞれの表示部５に用いられる示温材料は、同一の材料を用いても、それぞれ異なる材料を用いてもよい。以下、同一の材料と異なる材料を用いた場合について詳細に説明する。
【０１２２】
（１）同一の示温材料を用いた場合
操作部６と先端部２１１とのそれぞれの表示部５に同一の示温材料を用いた場合、変色点の数にかかわらず、前述したとおりの効果、すなわち、操作部６をいち早く把持し、検査の準備を進めておくことができる。
【０１２３】
（２）異なる示温材料を用いた場合
（２-１）変色点を１つ有する示温材料を用いた場合
操作部６の表示部５と先端部２１１の表示部５とに異なる示温材料を用いた場合、それぞれの表示部５には、変色点を１つ有し、変色点が互いに異なる示温材料を用いることができる。変色点が互いに異なる示温材料を用いることにより、それぞれの表示部５において、互いに異なる変色点で色彩が変化するので、より広い温度範囲で内視鏡１の各部の温度を把握することができる。
【０１２４】
変色点が互いに異なる示温材料を用いる場合、先端部２１１の表示部５の変色点に比べて操作部６の表示部５の変色点が高いことが好ましい。これにより、内視鏡１の降温時において、先端部２１１の表示部５よりも早く操作部６の表示部５の色彩が変化するので、先端部２１１より早く操作部６の温度を把握することがきる。
【０１２５】
このような操作部６の表示部５と先端部２１１の表示部５とに用いられる示温材料としては、例えば、次のような示温材料の組合せが挙げられる。
【０１２６】
（ａ）［（Ｅｔ）２ＮＨ２］２［ＣｕＣｌ４］と［ＣｕＬ２］（ＣｌＯ４）２との組合せ
［（Ｅｔ）２ＮＨ２］２［ＣｕＣｌ４］を操作部６の表示部５に、［ＣｕＬ２］（ＣｌＯ４）２を先端部２１１の表示部５に用いた場合、降温時において、操作部６の表示部５は４３℃（変色点）で黄色から緑色に、先端部２１１の表示部５は３５℃で青紫色から赤色に変化する。
【０１２７】
（ｂ）［ＮｉＬ２（ｄｍｂｎ）２］（ＮＯ３）２と［ＣｕＬ２］（ＣｌＯ４）２との組合せ
［ＮｉＬ２（ｄｍｂｎ）２］（ＮＯ３）２を操作部６の表示部５に、［ＣｕＬ２］（ＣｌＯ４）２を先端部２１１の表示部５に用いた場合、降温時において、操作部６の表示部５は４５℃で黄色から紫色に、先端部２１１の表示部５は３５℃で青紫色から赤色に変化する。
【０１２８】
（ｃ）［（Ｅｔ）２ＮＨ２］２［ＣｕＣｌ４］と［Ｃｕ（ＮＯ２）２（ＮＨ３）３］との組合せ
［（Ｅｔ）２ＮＨ２］２［ＣｕＣｌ４］を操作部６の表示部５に、［Ｃｕ（ＮＯ２）２（ＮＨ３）３］を先端部２１１の表示部５に用いた場合、降温時において、操作部６の表示部５は４３℃で黄色から緑色に、先端部２１１の表示部５は２４〜２６℃で緑色から紫色に変化する。
【０１２９】
（ｄ）［ＮｉＬ２（ｄｍｂｎ）２］（ＮＯ３）２と［Ｃｕ（ＮＯ２）２（ＮＨ３）３］との組合せ
［ＮｉＬ２（ｄｍｂｎ）２］（ＮＯ３）２を操作部６の表示部５に、［Ｃｕ（ＮＯ２）２（ＮＨ３）３］を先端部２１１の表示部５に用いた場合、降温時において、操作部６の表示部５は４５℃で黄色から紫色に、先端部２１１の表示部５は２４〜２６℃で緑色から紫色に変化する。
【０１３０】
これらの組合せのうち、上記（ｂ）の組合せが好ましい。この組合せにより、それぞれの表示部５の変色点における色彩の変化を黄色から紫色、青紫色から赤色と明確に識別できるため、操作部６および先端部２１１の温度を確実に把握することができる。
【０１３１】
（２-２）変色点を２つ有する示温材料を少なくとも１つ用いた場合
前述した変色点を１つ有する場合において、操作部６の表示部５と先端部２１１の表示部５との少なくとも一方に、変色点が２つある示温材料を用いてもよい。
【０１３２】
この場合、それぞれの表示部５には、変色点が互いに異なる示温材料を用いることができる。これにより、それぞれの表示部５において、互いに異なる変色点で色彩が変化するので、より一層広い温度範囲で内視鏡１の各部の温度を把握できる。また、それぞれの変色点が異なるため、表示する温度範囲が拡大するとともに、当該範囲内における温度表示が細分化され、内視鏡１の各部のより正確な温度を把握することができる。
【０１３３】
変色点が互いに異なる示温材料を表示部５に用いる場合、先端部２１１の表示部５に比べて操作部６の表示部５の変色点（最も高温での変色点）が高いことが好ましい。これにより、内視鏡１の降温時において、先端部２１１の表示部５よりも早く操作部６の表示部５の色彩が変化するので、先端部２１１より早く操作部６の温度を把握することがきる。
【０１３４】
このような操作部６の表示部５と先端部２１１の表示部５とに用いられる示温材料としては、例えば、次のような示温材料の組合せが挙げられる。
【０１３５】
（ａ）変色点を１つ有する示温材料と変色点を２つ有する示温材料との組合せ
例えば、５０℃に変色点を有する示温材料を操作部６の表示部５に、４０℃と２５℃とに変色点を有する示温材料を先端部２１１の表示部５に用いた場合、降温時において、操作部６の表示部５は５０℃で色彩が変化し、先端部２１１の表示部５は４０℃と２５℃とでそれぞれ色彩が変化する。
【０１３６】
また、例えば、５０℃と３０℃とに変色点を有する示温材料を操作部６の表示部５に、４０℃に変色点を有する示温材料を先端部２１１の表示部５に用いた場合、降温時において、操作部６の表示部５は５０℃と３０とでそれぞれ色彩が変化し、先端部２１１の表示部５は４０℃で色彩が変化する。
【０１３７】
（ｂ）変色点を２つ有する示温材料同士の組合せ
５０℃と３０℃とに変色点を有する示温材料を操作部６の表示部５に、４０℃（操作部６の変色点である５０℃と３０℃との範囲内の温度）と２５℃とに変色点を有する示温材料を先端部２１１の表示部５に用いた場合、降温時において、操作部６の表示部５は５０℃と３０とでそれぞれ色彩が変化し、先端部２１１の表示部５は４０℃と２５℃とでそれぞれ色彩が変化する。
【０１３８】
（ｃ）変色点を１つ有する示温材料と当該示温材料を２種類混合した材料との組合せ
例えば、５０℃に変色点を有する示温材料を操作部６の表示部５に、４０℃に変色点を有する示温材料と２５℃に変色点を有する示温材料とを混合した材料を先端部２１１の表示部５に用いた場合、降温時において、操作部６の表示部５は５０℃で色彩が変化し、先端部２１１の表示部５は４０℃と２５℃とでそれぞれ色彩が変化する。
【０１３９】
これらの組合せのうち、上記（ｂ）の組合せが好ましい。この組合せにより、５０℃、４０℃、３０℃、２５℃と４回色彩が変化するため、変色点を２つ有する示温材料で、実質的に変色点を４つ有する示温材料を用いたのと同等の色彩変化を認識することができる。
【０１４０】
以上のように、操作部６の表示部５と先端部２１１の表示部５との少なくとも一方に、変色点が２つある示温材料を用いると、色彩が３段階以上に変化するので、それに対応する温度変化を経時的に把握することができる。
【０１４１】
＜第３実施形態＞
図４は、本発明のトレイの実施形態を示す平面図、図５は、図４中のＡ−Ａ線断面図である。なお、以下では、図４中の上端を「基端」、下端を「先端」という。
【０１４２】
以下、この図を参照して本発明のトレイの実施形態について説明するが、前述した各実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項はその説明を省略する。
【０１４３】
本実施形態は、内視鏡１（操作部６および／または挿入部可撓管２）が表示部５を備えていない点、内視鏡１がトレイ９に収容されている点で、前述した各実施形態と相違する。
【０１４４】
図４に示すトレイ９は、内視鏡１を収容するトレイ本体９１と、内視鏡１を支持する支持部９２とを備えている。
【０１４５】
トレイ本体９１には、内視鏡の各部（挿入部可撓管２、操作部６、接続部可撓管７、コネクタ部８）を支持する複数の支持部９２が設けられている。そして、その支持部９２は、内視鏡１をトレイ本体９１に収容したときに、各部に対応する位置に所定の間隔を置いて設けられている。本実施形態では、各部に対応する位置に２つずつ、合計８個の支持部９２が設けられている。具体的には、内視鏡１をトレイ本体９１に収容したときに、挿入部可撓管２の湾曲部２１の先端部２１１を支持する位置に支持部９２ａが、可撓管部２０の基端部を支持する位置に支持部９２ｂが、操作部６の先端部を支持する位置に支持部９２ｃが、操作部６の基端部を支持する位置に支持部９２ｄが、接続部可撓管７の操作部６側の端部を支持する位置に支持部９２ｅが、接続部可撓管７のコネクタ部８側の端部を支持する位置に支持部９２ｆが、コネクタ部８の基端部を支持する位置に支持部９２ｇが、コネクタ部８の先端部を支持する位置に支持部９２ｈが設けられている。
【０１４６】
支持部９２の形状は、内視鏡１を支持できれば特に限定されないが、例えば、その縦断面形状がＹ字状、Ｕ字状、Ｔ字状等であるものが挙げられる。本実施形態では、図５に示すように、支持部９２の縦断面形状はＵ字状の形状をなしている。
【０１４７】
これにより、支持部９２の傾斜面９２１の略全面が支持部９２によって支持される内視鏡１の各部の表面と密着（接触）するため、内視鏡１の各部を確実に支持、固定することができる。また、トレイ９の運搬時における内視鏡１のずれ、支持部９２からの脱落などを防ぐことができる。
【０１４８】
トレイ本体９１の構成材料は、特に限定されないが、オートクレーブの条件（例えば、１２０℃、２気圧）に耐え得るような材料が好ましい。例えば、ステンレスなどの金属、フッ素樹脂、ポリカーボネート、ポリオレフィン樹脂、ポリサルフォン、ポリフェニルサルフォン、ポリフェニレンサルファイド、などの耐熱性を有する各種樹脂材料、セラミックス、ガラスなどが挙げられる。
【０１４９】
さて、本実施形態では、このようなトレイ９の支持部９２のうち、支持部９２ａと、支持部９２ｃとに表示部５が設けられている。
【０１５０】
なお、支持部９２ａと支持部９２ｃは同じ構成であるため、以下、支持部９２ａを代表して説明する。
【０１５１】
図５に示すように、本実施形態では、支持部９２ａの傾斜面９２１の略全面に示温材料部５１が形成されている。そして、示温材料部５１を覆うように保護層５２が形成されている。このように、支持部９２に表示部５が設けられていることにより、内視鏡１の構成を変更することなく、内視鏡１の各部の温度をより簡単に把握することができる。
なお、支持部９２ｃも支持部９２ａと同様の作用、効果を有する。
【０１５２】
また、支持部９２ａおよび９２ｃは、それぞれ内視鏡１における熱伝導率が低い部分と熱伝導率が高い部分に相当する。そのため、支持部９２ａおよび９２ｃのそれぞれの機能、メリットは第２実施形態と同様である。
【０１５３】
支持部９２の構成材料は、特に限定されないが、前記トレイ本体９１の構成材料と同様の材料が挙げられる。このうち、ガラスや透明な樹脂材料など透明な材料であることが好ましい。これにより、表示部５の全体を外部から明確に視認することができるため、表示部５の色をより正確に、容易に識別することができる。
【０１５４】
なお、表示部５は、支持部９２ａおよび９２ｃの代わりに、９２ｂ、９２ｄ〜９２ｈのいずれの部分に設けられていてもよく、支持部９２ａおよび９２ｃの他に、９２ｂ、９２ｄ〜９２ｈのいずれの部分に設けられていてもよい。
【０１５５】
また、２つの表示部５における変色点および変色点の数は、第２実施形態と同様である。
【０１５６】
以上のように、内視鏡１がトレイ９に収容されていることにより、内視鏡１をトレイ９に収容したままで滅菌処理やオートクレーブからの取り出しを行えるため、滅菌後の内視鏡１を把持することによる内視鏡１の汚染や内視鏡１の落下を防ぐことができ、安全性が高い。
【０１５７】
＜第４実施形態＞
図６は、本発明のトレイの実施形態を示す平面図、図７は、図６中のＢ−Ｂ線断面図である。なお、以下では、図６中の上端を「基端」、下端を「先端」という。
【０１５８】
以下、この図を参照して本発明のトレイの実施形態について、前述した第３実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項はその説明を省略する。
【０１５９】
本実施形態は、トレイ９の支持部９２ａの代わりに収容部９３を備えている点以外は、第３実施形態と同様である。
【０１６０】
すなわち、図６に示すように、支持部９２ａの位置に、先端部２１１を収容する収容部９３が設けられている。
【０１６１】
収容部９３は、先端部２１１を支持する収容部本体９３１と、先端部２１１を収容する側孔部９３２が設けられている。
【０１６２】
側孔部９３２は、収容部本体９３１の側面に形成されている。本実施形態では、収容部本体９３１の基端部側面に形成されている。そして、収容部本体９３１を貫通しないように、収容部本体９３１の基端部側面の反対側の面（先端部側面）側まで側孔が延在している。
【０１６３】
側孔部９３２の形状は、特に限定されないが、その縦断面形状は、例えば、円形状、方形状、半楕円形状などが挙げられる。本実施形態では、側孔部９３２の縦断面形状は、先端部２１１と対応した形状、すなわち、円形状に形成されている。
【０１６４】
なお、側孔部９３２は、その内周面に表示部５を備え、先端部２１１を収容するため、その縦断面の大きさは、先端部２１１の断面の大きさよりも大きく設定される。これにより、先端部２１１の着脱が容易になる。
【０１６５】
さて、本実施形態では、図７に示すように、側孔部９３２の内周面の全面にわたって示温材料部５１が形成されている。そして、示温材料部５１を覆うように保護層５２が形成されている。
【０１６６】
これにより、先端部２１１の外周の全周が表示部５と密着するため、表示部５と先端部２１１との接触面積が大きくなり、第３実施形態の場合よりも熱伝導性がよく、先端部２１１の温度をより正確に把握することができる。
【０１６７】
また、収容部９３および支持部９２ｃは、それぞれ内視鏡１における熱伝導率が低い部分と熱伝導率が高い部分に相当する。そのため、収容部９３および支持部９２ｃのそれぞれの機能、メリットは、第２実施形態の支持部９２ａおよび支持部９２ｃのそれぞれと同様である。
【０１６８】
収容部本体９３１の構成材料は、特に限定されないが、前述したトレイ本体９１の構成材料と同様の材料が挙げられる。このうち、ガラスや透明な樹脂材料など透明な材料であることが好ましい。これにより、表示部５の全体を外部から正確に視認することができるため、表示部５の色をより正確に、容易に識別することができる。
【０１６９】
また、２つの表示部５における変色点および変色点の数は、第２実施形態と同様である。
【０１７０】
なお、表示部５は、収容部９３と、支持部９２ｂまたは９２ｄ〜９２ｈのいずれの部分とに設けられていてもよく、また、収容部９３と、支持部９２ｃと、支持部９２ｂまたは９２ｄ〜９２ｈのいずれの部分とに設けられていてもよい。
【０１７１】
以上、本発明の内視鏡およびトレイを、図示の実施形態に基づいて説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、各部の構成は、同様の機能を有する任意の構成のものに置換することができる。また、本発明に、他の任意の構成物が付加されていてもよい。
【０１７２】
また、本発明の内視鏡およびトレイは、前記各実施形態のうちの、任意の２以上の構成（特徴）を組み合わせたものであってもよい。例えば、第１実施形態と第３実施形態との構成を組み合わせたもの、第２実施形態と第４実施形態との構成を組み合わせたもの等であってもよい。
【０１７３】
また、示温材料部は、湾曲部の先端部の外皮の外周に全周にわたって形成されていてもよい。
【０１７４】
また、表示部は、熱伝導率が異なる少なくとも２ヶ所にそれぞれ設けられていればよいため、操作部と接続部可撓管や、挿入部可撓管、操作部、接続部可撓管およびコネクタ部の全て、内視鏡の全表面に設けられていてもよい。
また、表示部は、トレイの全ての支持部に設けられていてもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１７５】
【図１】本発明の内視鏡の第１実施形態を示す平面図である。
【図２】図１に示す内視鏡が備える湾曲部先端部の構成を示す拡大縦断面図である。
【図３】本発明の内視鏡の第２実施形態を示す平面図である。
【図４】本発明のトレイに内視鏡が収容された状態を示す平面図である。
【図５】図４中のＡ−Ａ線断面図である。
【図６】本発明のトレイに内視鏡が収容された状態を示す平面図である。
【図７】図６中のＢ−Ｂ線断面図である。
【符号の説明】
【０１７６】
１                      内視鏡
２                      挿入部可撓管
２０                    可撓管部
２１                    湾曲部
２１１                  先端部
２１２                  孔部
２２                    外皮
２２１                  凹部
３                      撮像手段
３１                    撮像素子
３１１                  信号線
３２                    対物レンズ系
３３                    孔部
４                      照明手段
４１                    光ファイバー束
４２                    平凹レンズ
４２１                  凹面
４５                    口金
５                      表示部
５１                    示温材料部
５２                    保護層
６                      操作部
６１                    第１操作ノブ
６２                    第２操作ノブ
６３                    第１ロックレバー
６４                    第２ロックレバー
７                      接続部可撓管
８                      コネクタ部
８１                    ライトガイドコネクタ
８２                    スコープコネクタ
９                      トレイ
９１                    トレイ本体
９２                    支持部
９２１                  傾斜面
９３                    収容部
９３１                  収容部本体
９３２                  側孔部
【図１】
2008086574.tif 000003
【図２】
2008086574.tif 000004
【図３】
2008086574.tif 000005
【図４】
2008086574.tif 000006
【図５】
2008086574.tif 000007
【図６】
2008086574.tif 000008
【図７】
2008086574.tif 000009