(57)【要約】【課題】設置方向に自由度があり、トレイ着脱用のレールのない印刷装置を提供する。【解決手段】プリンタ装置１は、ケーシング７に対し着脱可能であってカード６を積層状に収容可能な排出トレイ２を有し、ケーシング７には、排出トレイ２の底面部を支持する水平支持面２２と、排出トレイ２の側面に当接する垂直突き当て面２１ａ〜２１ｄとで画定され、排出トレイ２を収容するための開口部２０が形成されている。水平支持面２２には、カード６を装置本体から受け取り可能な排出口が形成された位置で排出トレイ２の位置決めおよびロックを行うための凸状部材を含んで構成されたロック機構が配されている。排出トレイ２は、正面方向および側面方向のみならず、正面方向から側面方向の間の任意の方向からでも装着位置へ装着ないし脱着可能である。【選択図】図４
2008174330.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体を一枚ずつ供給する供給部と、前記供給部から供給された記録媒体に情報を記録する記録部と、前記記録部で記録された記録媒体を収容する収容部とを備えた印刷装置において、前記供給部および前記収容部の少なくとも一方は、装置本体と着脱可能であって複数枚の記録媒体を積層状に収容可能なトレイを有し、前記装置本体は、前記トレイの底面を支持する支持面と前記トレイの側面に当接または対峙する少なくとも一つの壁面とで画定され、前記装置本体側面の所定角度内の任意方向からの前記トレイの着脱を許容する開口部を有しており、前記支持面ないし壁面に、前記記録媒体を前記装置本体と受け渡し可能な位置で前記トレイの位置決めを行うための位置決め手段を配したことを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記トレイは、前記位置決め手段により前記記録媒体を前記装置本体と受け渡し可能な位置でロックされ、その側面が前記壁面に当接することで回転が防止されることを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】
前記トレイは、前記位置決め手段により前記記録媒体を前記装置本体と受け渡し可能な位置で複数箇所においてロックされることを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項４】
前記支持面は略水平状の平面であり、前記壁面は前記支持面と交差する垂直面であることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか一項に記載の印刷装置。
【請求項５】
前記位置決め手段および前記トレイのいずれか一方は凸状部を有し、いずれか他方は凹状部を有しており、前記凸状部と前記凹状部とが嵌合することにより前記トレイが前記位置決め手段によりロックされることを特徴とする請求項２または請求項３に記載の印刷装置。
【請求項６】
前記凸状部は、退避位置と突出位置とを持ち、突出位置方向に向かってバネ付勢されていることを特徴とする請求項５に記載の印刷装置。
【請求項７】
前記凸状部は球面状を呈していることを特徴とする請求項５または請求項６に記載の印刷装置。
【請求項８】
前記位置決め手段および前記トレイのいずれか一方は磁石を有し、いずれか他方は前記磁石により吸引される磁性部材を有しており、前記磁性部材が前記磁石に吸引されることにより前記トレイが前記位置決め手段によりロックされることを特徴とする請求項２または請求項３に記載の印刷装置。
【請求項９】
さらに、前記装置本体に対して所定角度内で回動可能な操作パネルを備えたことを特徴とする請求項１ないし請求項８のいずれか一項に記載の印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は印刷装置に係り、特に、記録媒体を一枚ずつ供給する供給部と、供給部から供給された記録媒体に情報を記録する記録部と、記録部で記録された記録媒体を収容する収容部とを備えた印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、印刷装置として、ドラムを有しシート状記録媒体（シート）に文字や画像を印刷する複写機や印刷ヘッドを有しカード状記録媒体（カード）に文字や画像を印刷するカード発行装置が知られている。これらの印刷装置は、シートやカード等の記録媒体を一枚ずつ供給する供給部と、供給部から供給された記録媒体に情報を記録する記録部と、記録部で記録された記録媒体を収容する収容部とを備えている。
【０００３】
一般に、供給部および／または収容部には、装置本体と着脱可能であって複数枚の記録媒体を積層状に収容可能なトレイが装着されている。このようなトレイは、レール等のガイド部材で案内され、引き出し方向が一方向、または、装置本体に対して正面もしくは側面のいずれか一方向から装着ないし引き出される（例えば、特許文献１、２参照）。
【０００４】
なお、印刷装置は、オペレータが印刷装置に指示をするため、ないし、印刷装置の状況を把握するために、操作部や表示部を有する操作パネルを有しており、操作パネルは装置本体に固定されている。
【０００５】
【特許文献１】特開昭５６−９７５８号公報
【特許文献２】実開昭５８−１５４２３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記のようなトレイや操作パネルが配設された印刷装置では、装置本体の設置方向やオペレータの装置に対するアクセス方向が限定されてしまう、という問題がある。また、トレイ挿入時に誤ってレール等のガイド部材に衝突し、トレイおよびガイド部材に損傷を与えるおそれがある。
【０００７】
本発明は上記事案に鑑み、設置方向に自由度があり、トレイ着脱用のレール等のガイド部材のない印刷装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明は、記録媒体を一枚ずつ供給する供給部と、前記供給部から供給された記録媒体に情報を記録する記録部と、前記記録部で記録された記録媒体を収容する収容部とを備えた印刷装置において、前記供給部および前記収容部の少なくとも一方は、装置本体と着脱可能であって複数枚の記録媒体を積層状に収容可能なトレイを有し、前記装置本体は、前記トレイの底面を支持する支持面と前記トレイの側面に当接または対峙する少なくとも一つの壁面とで画定され、前記装置本体側面の所定角度内の任意方向からの前記トレイの着脱を許容する開口部を有しており、前記支持面ないし壁面に、前記記録媒体を前記装置本体と受け渡し可能な位置で前記トレイの位置決めを行うための位置決め手段を配したことを特徴とする。
【０００９】
本発明では、装置本体が、トレイの底面を支持する支持面とトレイの側面に当接または対峙する少なくとも一つの壁面とで画定され、装置本体側面の所定角度内の任意方向からのトレイの着脱を許容する開口部を有しているため、トレイは、装置本体側面の所定角度内で連続して開放されている開口部の任意方向からの着脱可能であり、支持面ないし壁面に、記録媒体を装置本体と受け渡し可能な位置でトレイの位置決めを行うための位置決め手段が配されているため、トレイ装着の際には、（ａ）壁面と支持面に配された位置決め手段とにより、（ｂ）側面と壁面に配された位置決め手段とにより、（ｃ）支持面に配された複数の位置決め手段により、（ｄ）壁面に配された複数の位置決め手段により、または、（ｅ）支持面に配された位置決め手段と壁面に配された位置決め手段とにより、開口部内に収容され位置決めされる。本発明によれば、装置本体は、トレイの底面を支持する支持面とトレイの側面に当接または対峙する少なくとも一つの壁面とで画定され、装置本体側面の所定角度内の任意方向からのトレイの着脱を許容する開口部を有しており、支持面ないし壁面に、記録媒体を装置本体と受け渡し可能な位置でトレイの位置決めを行うための位置決め手段を配したので、トレイは、装置本体側面の所定角度内で連続して開放されている開口部の任意方向から着脱可能でオペレータのアクセス方向が自由になるとともに、トレイの着脱方向を選ばないので、レール等のガイド部材をなくすことができる。
【００１０】
本発明において、トレイは、位置決め手段により記録媒体を装置本体と受け渡し可能な位置でロックされ、その側面が壁面に当接することで回転が防止されるようにしてもよく、また、位置決め手段により記録媒体を装置本体と受け渡し可能な位置で複数箇所においてロックされるようにしてもよい。さらに、支持面は略水平状の平面であり、壁面は支持面と交差する垂直面であってもよい。また、位置決め手段およびトレイのいずれか一方は凸状部を有し、いずれか他方は凹状部を有しており、凸状部と凹状部とが嵌合することによりトレイが位置決め手段によりロックされるようにしてもよい。このとき、凸状部は、退避位置と突出位置とを持ち、突出位置方向に向かってバネ付勢されていることが好ましく、凸状部は球面状を呈していてもよい。または、位置決め手段およびトレイのいずれか一方は磁石を有し、いずれか他方は磁石により吸引される磁性部材を有しており、磁性部材が磁石に吸引されることによりトレイが位置決め手段によりロックされるようにしてもよい。さらに、装置本体に対して所定角度内で回動可能な操作パネルを備えていれば、操作パネルも回動可能であることから、トレイおよび操作パネルへのオペレータのアクセス方向が自由になるので、設置方向の範囲が広がり、利便性が向上する。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、装置本体は、トレイの底面を支持する支持面とトレイの側面に当接または対峙する少なくとも一つの壁面とで画定され、装置本体側面の所定角度内の任意方向からのトレイの着脱を許容する開口部を有しており、支持面ないし壁面に、記録媒体を装置本体と受け渡し可能な位置でトレイの位置決めを行うための位置決め手段を配したので、トレイは、装置本体側面の所定角度内で連続して開放されている開口部の任意方向から着脱可能でオペレータのアクセス方向が自由になるとともに、トレイの着脱方向を選ばないので、レール等のガイド部材をなくすことができる、という効果を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面を参照して、本発明を、カード状記録媒体（以下、単にカードという。）に文字や画像を印刷記録する機能と、カードの磁気ストライプ部に磁気的な記録処理を行う機能とを有するプリンタ装置に適用した実施の形態について説明する。
【００１３】
（構成）
＜システム構成＞
本実施形態のプリンタ装置は、インターフェースを介して、上位装置（例えば、パーソナルコンピュータ等のホストコンピュータ）に接続され、上位装置からプリンタ装置に印刷記録データや磁気記録データ等を送信して、記録動作等を指示することが可能である。なお、後述するように、プリンタ装置は、操作パネルを有しており、上位装置からの記録動作指示の他、操作パネルからの記録動作指示も可能である。上位装置には、一般に、原稿に記録された画像を読み取るスキャナ等の画像入力装置、上位装置に命令やデータを入力するためのキーボードやマウス等の入力装置、上位装置によって生成されたデータ等の表示を行なう液晶ディスプレイ等のモニタが接続されている。
【００１４】
＜外観構成＞
図１に示すように、本実施形態のプリンタ装置１は、ケーシング７の一側（図１の右側）に配置され、記録処理前のブランクな複数のカードを積層状に収納可能（約１００枚程度）であってケーシング７に対して着脱自在に取り付けられる供給トレイ３と、同じくケーシング７の一側で供給トレイ３の下方に配置され、記録処理後のカードを積層状に収容可能（約３０枚程度）であってケーシング７に対して着脱自在に取り付けられる排出トレイ２と、同じくケーシング７の一側で供給トレイ３に隣接する位置の上部に、表示部を有し印刷処理や磁気記録処理の各種設定を行うための操作パネル５が設けられている。
【００１５】
排出トレイ２の一部には、収容オーバーとなった記録処理後のカードを装置外部へ放出可能な開口部として形成されたカード放出口２４が設けられている。また、プリンタ装置１の正面側には、印刷記録に使用されるインクリボンを内装したカートリッジ５９（図９参照）を着脱する際に装置内部にアクセスするための開閉カバー８が設けられており、開閉カバー８はケーシング７の一部を構成している。そして、供給トレイ３ないし排出トレイ２に対向して、ケーシング７の他側には、磁気エンコーダユニット８０がその一部をケーシング７から突出する形で配置されている。
【００１６】
＜開口部＞
図２に示すように、ケーシング７（装置本体）には、排出トレイ２を収容するための開口部２０が形成されている。開口部２０は、ケーシング７に設けられ排出トレイ２の底面を支持する略水平で滑らかな水平支持面２２と、水平支持面２２と直交（交差）する方向に立設された壁面としての垂直突き当て面２１ａ、２１ｂ、２１ｃ、２１ｄとで形成されている。
【００１７】
垂直突き当て面２１ａ、２１ｃは上述した開閉カバー８と直交する方向に立設されており、垂直突き当て面２１ｂ、２１ｄは開閉カバー８と同一方向（垂直突き当て面２１ａ、２１ｃと直交する方向）に立設されている。また、ケーシング７には垂直突き当て面２１ａ〜２１ｄに対向する面は形成されておらず、開口部２０の正面側（開閉カバー８が配置された側）と右側面側との境界には支柱やガイド部材等が存在していない。
【００１８】
従って、開口部２０は主に垂直突き当て面２１ａ、２１ｄで画定される所定角度（本例では９０°）内で連続して開放されている。このため、排出トレイ２は、従来の正面方向（図２の矢印方向参照）および側面方向（図３の矢印方向参照）のみならず、正面方向から側面方向の間のいずれの方向からでも着脱可能な構造を有している。よって、図４に示すように、斜めの方向からの着脱も可能である。
【００１９】
図５に示すように、排出トレイ２は、底面部２ｅから略垂直方向に立設された当接面２ａおよび当接面２ａの直交方向に立設された当接面２ｂを有している。排出トレイ２は、開口部２０内に装着された状態で、当接面２ａ、２ｂがケーシング７の垂直突き当て面２１ａ、２１ｂにそれぞれ当接する。上述したカード放出口２４は、排出トレイ２の当接面２ａに対峙する対峙面側に矩形状（スロット状）に形成されている。また、排出トレイ２は、対峙面側に、装置本体側に向けて連接するように設けられ当接面２ａと同一方向に立設された当接面２ｃおよび当接面２ｃの直交方向に立設された側面部２ｄを有している。排出トレイ２が開口部２０内に装着された状態で、当接面２ｃ、２ｄは、それぞれ、ケーシング７の垂直突き当て面２１ｃ、２１ｄに係合するように当接する。
【００２０】
従って、装着の際、排出トレイ２は、底面部２ｅが水平支持面２２に当接するとともに、面積が最も大きな当接面２ａが垂直突き当て面２１ａに当接することで、開口部２０内の装着位置に案内される。また、同様に、当接面２ｂ、２ｃ、２ｄが垂直突き当て面２１ｂ、２１ｃ、２１ｄに当接することで装着位置に案内される場合もある。この装着位置とは、ケーシング７に矩形状に形成された排出口４から排出された印刷および磁気記録処理済のカードを収容可能な固定位置をいう。
【００２１】
＜排出トレイロック構造＞
排出トレイ２は、水平支持面２２の装置本体側の隅部に配置されたロック機構によって装着位置に位置決めされ固定される。図５および図６に示すように、ロック機構は、凸状部材３０と、バネ３４と、ブラケット３２とで構成されている。
【００２２】
凸状部材３０は、上側に中空球面状を呈した半球部、中央にフランジ部、下側にバネ３４の上部を収容する筒部を有している。ブラケット３２は、円筒状を呈しており、その上部に、バネ３４で付勢された凸状部材３０の上方への突出位置を規制し凸状部材３０のフランジ部を係止する係止部と、その下部に水平支持面２２に固定するための固定部とを有している。ブラケット３２の固定部は水平支持面２２にネジで固定されている。水平支持面２２のブラケット３２が配置される位置は一段低くなった筒状部が形成されており、この筒状部にバネ３４の下部が収容されている。厳密には、図６に示すように、水平支持面２２は、ブラケット３２の固定部よりさらに下方に延出したブラケット３２の脚部を支持する一段目と、筒状部の底面を形成する二段目とを有している。従って、バネ３４は、凸状部材３０、ブラケット３２および水平支持面２２で形成される空間内に収容されている。
【００２３】
凸状部材３０は、バネ３４により付勢されているため通常は突出位置にあるが（図６（ａ）参照）、半球部にバネ３４の付勢力以上の（圧）力が加わると、半球部の頂部がブラケット３２の係止部まで押し下げられた退避位置に位置する（図６（ｂ）参照）。なお、この退避位置では、凸状部材３０の筒部は上述した水平支持面２２の一段目に当接し、退避位置より下側には押し下げられない。
【００２４】
一方、排出トレイ２には、凸状部材３０の半球部に係合する凹状部３１が形成されている。排出トレイ２の装着の際、まず、排出トレイ２の底面部２ｅの背面側の凹状部３１の周りの先端部分が凸状部材３１に当接する（図６（ａ）参照）。そのまま排出トレイ２を開口部２０の内側方向に押し進めると、凸状部材３０は凹状部３１の周りの先端部分により押し下げられ退避位置に位置する（図６（ｂ）参照）。凸状部材３０はバネ３４により付勢されているので、凹状部３１の周りの先端部分が凸状部材３０の上方を通過し凸状部材３０の上方に凹状部３１が位置したときに、凸状部材３０が突出位置に突出し、凸状部材３０と凹状部３１とが嵌合する（図６（ｃ）参照）。凸状部材３０が半球部を有しているため、排出トレイ２を一方向からだけではなく、任意の方向からでもロック可能である。なお、排出トレイ２の脱着の際には、上記の逆の手順で行われる。
【００２５】
ところで、ロック機構を構成する凸状部材３０の半球部は球面状を呈しているため、排出トレイ２はロック機構を中心に回転（回動）してしまう。そこで、排出トレイ２の当接面２ａ〜２ｄが垂直突き当て面２１ａ〜２１ｄに当接することにより、排出トレイ２の回転が防止され、装着位置で位置決めされ固定される。
【００２６】
＜供給トレイ＞
図７に示すように、供給トレイ３は、積層されたブランクカード（カード６）に対し上方からの錘となり、後述する供給ローラ１１（図９参照）と協働して装置本体に向けてカード６を１枚ずつ供給するためのウエイトローラ５０を有している。カード６に当接するウエイトローラ５０の中央部はゴム等の軟質部材で覆われている。ウエイトローラ５０の両端部にはコロ５１が配設されており、ウエイトローラ５０は供給トレイ３の内壁面に形成されたガイド溝５２に沿って上下方向に摺動可能であり、積層されたカード６の枚数（カード厚）に応じて位置が変化する。ガイド溝５２は２本の垂直リブを有して形成されており、一方の垂直リブの上部は水平リブに連接されている。このため、ガイド溝５２の上部で水平方向にウエイトローラ５０をスライドさせることにより、ウエイトローラ５０を供給トレイ３の上部に位置付ける（水平リブで固定しておく）ことも可能である。なお、図７では、コロ５１が見えるように、供給トレイ３の側面部を便宜的に破断して示したが、本来は対向面と同じく塞がっている。
【００２７】
供給トレイ３の底面先端部にはシャフト７７を介して開閉蓋７８が回動可能に取り付けられている。従って、供給トレイ３は、主として、ウエイトローラ５０を有するカード収容部、開閉蓋７８、両者を繋ぐシャフト７７の３部材で構成されている。開閉蓋７８はロック部を有しており、ロック部はカード収容部に形成された係合部と係合する。なお、開閉蓋７８には、オペレータによる開閉を容易にするために、切り欠きを含む取っ手が形成されている（図１参照）。
【００２８】
カード６を供給トレイ３に補充する際には、図１に示す状態から、取っ手を介して開閉蓋７８をシャフト７７の周りに回動させ、供給トレイ３内を開放する（図７に示す状態）。一度に大量のカード６を補給する際は、補給後のカード厚が大きくなるため、ウエイトローラ５０を供給トレイ３の上部に固定してから補給することが可能であり、（補給の）作業性が向上する。この場合には、補給後にウエイトローラ５０をスライドさせてガイド溝５２に戻す（水平リブで固定された位置から垂直リブにより上下方向に摺動可能な位置へ戻す。）ことで、ウエイトローラ５０に錘としての機能を付与する。
【００２９】
一方、少量のブランクカードを補給する際は、コロ５１によりウエイトローラ５０がガイド溝５２に沿って上下方向に摺動可能なため、積層されたカード６の上にウエイトローラ５０が当接している状態で両者の間に差し込んで補充する。ウエイトローラ５０のカード６と当接する中央部は軟質部材で覆われており、ウエイトローラ５０が回転することで、差し込まれるカード６の表面にウエイトローラ５０との摺接による損傷が生じることを防止することができる。
【００３０】
ケーシング７（装置本体）には、供給トレイ３を着脱可能に収容するための開口部が形成されている。供給トレイ３はこの開口部を介して、具体的には、供給トレイ３の３側面に当接する３つの垂直面と、ケーシング７から供給トレイ３側に延出され供給トレイ３の下部を支持する支持部材とで位置決めされケーシング７の装着位置に固定される。この装着位置とは、ケーシング７に形成されたカード供給口１４（図９参照）を介して装置本体に供給トレイ３に積層されたカード６を一枚ずつ供給可能な固定位置をいう。
【００３１】
＜操作パネル＞
図８に示すように、操作パネル５は、プリンタ装置１の操作メニューを表示する表示部４０、操作メニューを選択するためのメニューボタン４１、エラー解除後に（オペレータの確認により）動作を再開させるためのクリアボタン４２、表示部４０に表示された操作メニューを実行させるための実行ボタン４３、エラー発生時や開閉カバー８が開いているときに点灯ないし点滅する赤色ＬＥＤ４４、通常時や印刷動作中に点灯ないし点滅する青色ＬＥＤ４５を有して構成されており、全体として平面視で円形状を呈しケーシング７内に収容されている。
【００３２】
図１に示すように、操作パネル５は、装置本体側面に配置されたダイヤル状のつまみ４６を回すことにより、これに同期して所定角度（例えば、９０°）内で回動可能に構成されている。
【００３３】
＜内部構成＞
次に、図９および図１０に基づきプリンタ装置１の内部の各構成要素について説明する。なお、図９は供給トレイ３から供給された記録処理前のブランクカードが印刷部６０に向けて搬送されている状態を示し、クリーニングローラ３５が搬送中のカード６の表面に当接してその印画される面を清浄する状態を示している。一方、図１０は印刷部６０ないし磁気エンコーダユニット８０により記録処理されたカード６が排出トレイ２に向けて排出される際の状態を示している。
【００３４】
本体装置（プリンタ装置１）側には、図示を省略するモータにより回転駆動する供給ローラ１１が配置されている。供給ローラ１１により供給トレイ３に積層された最下位（最下層）のカード６を装置内部へと繰り出す際にカード６の一枚のみの通過を許容するため、プリンタ装置１は供給コロ１２と板状部材からなる分離ゲート１３とを有している。供給されるカード６は供給コロ１２と分離ゲート１３との間を通過して、供給トレイ３に連接するようにケーシング７の一側に設けられたカード供給口１４へと導かれる。
【００３５】
一方、ケーシング７の一側でカード供給口１４の下方に形成された排出口４から排出される記録済のカード６が排出ローラ１５により排出トレイ２上に順次排出されて収容される（図１０参照）。
【００３６】
排出ローラ１５はプリンタ装置１側に固設されており、上述した供給ローラ１１を回転駆動する図示を省略するモータによって回転駆動されるが、供給ローラ１１が供給トレイ３からカード６を供給するために回転する方向を正転駆動とした場合、図示を省略するモータの逆転駆動により排出されるカード６を排出トレイ２上に排出するように回転駆動される。つまり、図示を省略するモータの正逆転駆動により供給ローラ１１および排出ローラ１５が回転されるが、供給ローラ１１には図示しないワンウェイクラッチが設けられているため、カード供給方向にのみ回転することができる。本形態では、記録処理前のカード６の供給動作と記録処理後のカード６の排出動作とが同時に行われることがなく、排出ローラ１５がカード６の排出のための回転とその逆の方向に回転することであっても支障はない。
【００３７】
カード供給口１４から供給されたカード６は、後述する搬送駆動モータ７０から伝達される駆動力を有して回転する搬送ローラ６１、６２、６３へと順次引き継がれて略水平状のカード搬送路Ｐ１に沿って搬送される。なお、搬送ローラ６２、６３はそれぞれ駆動ローラと従動ローラとを有するローラ対で構成されている（以下、特に説明がない限り、ローラ対の従動ローラについての説明を省略し、駆動ローラについてのみ説明する。）。
【００３８】
搬送ローラ６１の対向側には、クリーニングローラ３５が搬送ローラ６１に対峙するようにカード搬送路Ｐ１に対して進退可能に設けられている。このクリーニングローラ３５が搬送されるカード６に当接するようにカード搬送路Ｐ１上に進出しているとき（図９に示す状態）、駆動力を有する搬送ローラ６１との間でカード６を挟持して回転することで、印刷部６０により印刷記録される印画面からゴミや埃等の異物を除去して清浄することができる。
【００３９】
また、クリーニングローラ３５がその動作位置であるカード搬送路Ｐ１上に進出したとき、クリーニングローラ３５は、クリーニングローラ３５に隣接した位置でカード搬送路Ｐ１から離間した所定の位置に配置されるコロ状クリーナ６８と面接触するように位置付けられる。コロ状クリーナ６８は、印刷部６０の一部として構成されるインクリボンＲを内装するカートリッジ５９の所定部位に着脱自在に取り付けられる支持部材５３に固着して回転可能に設けられている。
【００４０】
搬送ローラ６３のカード搬送方向下流側には、クリーニングローラ３５によって清浄にされたカード６の表面に、所期の文字ないし画像を印刷記録する印刷部６０が設けられている。
【００４１】
本形態においては、印刷部６０は熱転写プリンタの構成が採用されており、カード搬送路Ｐ１上の印刷位置に設けられたプラテンローラ６４に対して進退可能に設けられたサーマルヘッド５６を有している。プラテンローラ６４とサーマルヘッド５６との間には、インク層Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｂｋ（ブラック）等の複数色が面順次に繰り返されたインクリボンＲが介在している。
【００４２】
カード搬送路Ｐ１に沿って移動するカード６に文字あるいは画像などの情報を熱転写記録する際には、インクリボンＲは、リボン供給リール５４から供給され、サーマルヘッド５６の先端部に略全面を当接させながらカード６の搬送速度と同一速度で搬送され、インクリボンＲを巻き取るリボン巻取リール５５に巻取られる。リボン供給リール５４およびリボン巻取リール５５は、不図示のモータにより回転駆動される。このとき、カード６の表面にインクリボンＲを介在させてサーマルヘッド５６を押圧しながらサーマルヘッド５６の加熱素子を選択的に作動させることで、カード６に所期の文字、画像が印刷される。インクリボンＲの搬送経路には、複数のガイドシャフトと、所定のインク層（本形態ではインク層Ｙ）の頭出しを行うためにインク層Ｂｋ（ブラック）を検出する発光素子５８、受光素子５９からなる透過型センサが配設されている。
【００４３】
また、サーマルヘッド５６のカード搬送方向上流側（搬送ローラ６３側）には、カード搬送路Ｐ１に沿って搬送されるカード６の搬送方向先端および後端を検出する発光素子４８、受光素子４９からなる透過型センサ（以下、第１カード検出センサという。）が配設されている。
【００４４】
印刷部６０の下方には、上記した一連の搬送ローラ６１、６２、６３、およびプラテンローラ６４を正逆転駆動可能なステッピングモータからなる搬送駆動モータ７０が配設されている。搬送駆動モータ７０による回転駆動力は、搬送駆動モータ７０の回転軸に設けられたプーリ７１がベルト７２によりプーリ７３へと伝達され、プーリ７３に一端が巻装されたベルト７４によりプラテンローラ６４の回転軸に設けられたプーリ７５を介してプラテンローラ６４に駆動が伝達される。
【００４５】
プラテンローラ６４の回転軸上、搬送ローラ６１、６２、６３の回転軸上、並びに、それぞれのローラの間には図示を省略する複数のギヤが噛合状態で配設されており、プラテンローラ６４に伝達された回転駆動力は、これら複数のギヤを介して各搬送ローラ６１、６２、６３へと伝達される。
【００４６】
また、プラテンローラ６４のカード搬送方向下流側（リボン巻取リール５５側）には、カード６を搬送する機能を有し、印刷部６０によりカード６に印刷記録を行なうときにカード６を挟持するニップローラ６５がカード搬送路Ｐ１に沿って設けられており、このニップローラ６５のさらにカード搬送方向下流側には、カード６を搬送するための送りローラ６６が同じくカード搬送路Ｐ１に沿って設けられている。ニップローラ６５および送りローラ６６の略中央には、カード搬送路Ｐ１に沿って搬送されるカード６の搬送方向先端を検出する発光素子５６、受光素子５７からなる透過型センサ（以下、第２カード検出センサという。）が配設されている。
【００４７】
これらのニップローラ６５および送りローラ６６の回転軸にも図示を省略するギヤがそれぞれ設けられており、また、プラテンローラ６４とニップローラ６５、ニップローラ６５と送りローラ６６との間にも図示を省略する複数のギヤが設けられており、これら複数の図示しないギヤが相互に噛合うことにより、搬送駆動モータ７０からの回転駆動力は、上述したプーリ、ベルトおよび図示しない複数のギヤを含む駆動力伝達機構を介して、プラテンローラ６４の回転軸に設けられたギヤから分岐されてニップローラ６５および送りローラ６６にも伝達される。
【００４８】
印刷部６０のカード搬送方向下流側には、送りローラ６６に隣接して磁気エンコーダユニット８０が設けられている。この磁気エンコーダユニット８０には、ニップローラ６５および送りローラ６６によって挟持状態で停止保持されたカード６の磁気ストライプ部に磁気記録処理するために、カード搬送路Ｐ１に沿って走査するように往復移動する（自走する）磁気ヘッド８１が設けられている。
【００４９】
磁気エンコーダユニット８０の一部には、カード搬送路Ｐ１に沿って搬送されるカード６を装置外へ搬出可能な開口部として形成されたカード搬出口８２が設けられている。このカード搬出口８２は、カード供給口１４に対向し、ケーシング７の他側であって、カード搬送路Ｐ１の延長線上に設けられている。従って、カード搬出口８２を介してカード搬送路Ｐ１内に配置された複数のローラを清浄するためのクリーニングカードを搬入して清浄後に搬出することも可能である。
【００５０】
磁気エンコーダユニット８０の内部には、カード６をカード搬出口８２に向けて搬送するとともに、カード搬出口８２からカード６を搬出可能な搬出ローラ６７が配設されている。磁気エンコーダユニット８０には、この搬出ローラ６７を回転駆動する駆動源は備えないが、搬出ローラ６７と送りローラ６６との間に図示しない複数のギヤを設けて連結することにより、送りローラ６６に伝達された回転駆動力が搬出ローラ６７へと伝わる。
【００５１】
従って、プリンタ装置１は、供給トレイ３から連なる略水平状のカード搬送路Ｐ１に沿って、カード供給口１４、印刷部６０および磁気エンコーダユニット８０が設けられた構成を有している。
【００５２】
また、図示から明らかなように、磁気エンコーダユニット８０は、その一部が機体内部に差し込まれるようなユニット形状を有しており、搬送駆動モータ７０は、印刷部６０の下方で、かつ、磁気エンコーダユニット８０と、以下に説明する、搬送ローラ６１、６２を第１の位置と第２の位置とに移動させる移動機構１１０（図１２参照）との間に配設されている。
【００５３】
次に、図１１を参照して、カードクリーニング機構１００と移動機構１１０について詳述する。なお、図１１はカード供給口１４からカード６を受け入れて、クリーニングローラ３５と搬送ローラ６１との間でカード６を挟持する直前の状態を示している。
【００５４】
カードクリーニング機構１００は、クリーニングローラ３５がカード搬送路Ｐ１に進出してカード６およびコロ状クリーナ６８に当接（面接触）可能とする動作位置と、カード搬送路Ｐ１から離間したホーム位置となる退避位置との間で移動自在に構成するために、ソレノイド１０１ａと、このソレノイド１０１ａの駆動切り替え（ＯＮ／ＯＦＦ）により進退するプランジャ１０１ｂとからなるアクチュエータ１０１を有している。
【００５５】
プランジャ１０１ｂの端部には、その一端部が回転自在に取り付けられたレバー部材１０３が設けられ、さらにレバー部材１０３の他端部に係合する係合部材１０４等が設けられている。係合部材１０４は、一端側が装置内部の所定位置に固定された引っ張りバネ１０２にフックされており、引っ張りバネ１０２の付勢力により常時上方側へ付勢されている。
【００５６】
また、カードクリーニング機構１００は、クリーニングローラ３５を保持するホルダ１０７を有し、このホルダ１０７の一部に形成された凸状部位１０６が、上記係合部材１０４の一部に形成された凹状部位１０５に差し込まれて一体化される構成を有している。さらに、カードクリーニング機構１００は、印刷部６０の一部として構成されるインクリボンＲを内装するカートリッジ５９の所定部位に着脱自在に取り付けられる支持部材１０８に固着して回転可能に設けられた、コロ状クリーナ６８を含む構成を有している。
【００５７】
なお、アクチュエータ１０１のソレノイド１０１ａが駆動されると（駆動ＯＮ）、レバー部材１０３が係合部材１０４を押し下げて、クリーニングローラ３５を保持するホルダ１０７を間接的に押圧するように押し下げることでクリーニングローラ３５が上記の動作位置に位置付けられる。
【００５８】
図１２に示すように、移動機構１１０は、正逆転可能なステッピングモータ１１１と、このステッピングモータ１１１の回転軸に設けられたモータギヤ１１２と、このモータギヤ１１２に噛合するギヤ部位を有するギヤ付きブラケット１１３等を有している。また、搬送ローラ６１、６２、６３を軸支するローラシャフト１１４、１１５、１１６がギヤ付きブラケット１１３に保持されている。
【００５９】
移動機構１１０は、ギヤ付きブラケット１１３が搬送ローラ６３のローラシャフト１１６を中心として回動可能に取り付けられているため、ステッピングモータ１１１の正逆転駆動によりギヤ付きブラケット１１３が回動することで、搬送ローラ６１、６２を、第１の位置（搬送ローラ６１、６２が略水平状のカード搬送路を形成する位置、ホーム位置、図９参照）と第２の位置（搬送ローラ６１、６２が傾斜状のカード搬送路を形成する位置、図１０参照）との間で移動可能に構成されている。
【００６０】
また、図９、図１０に示すように、プリンタ装置１は、プリンタ装置１全体の動作制御を行う制御部９５と、商用交流電源から各機構部および制御部等を駆動／作動可能な直流電源に変換する電源部９０とを有している。
【００６１】
制御部９５は、プリンタ装置１の全体の制御処理を行うマイクロコンピュータ（以下、マイコンと略称する。）を備えている。マイコンは、中央演算処理装置として高速クロックで作動するＣＰＵ、プリンタ装置１の基本制御動作（プログラムおよびプログラムデータ）が記憶されたＲＯＭ、ＣＰＵのワークエリアとして働くＲＡＭおよびこれらを接続する内部バスで構成されている。
【００６２】
マイコンには外部バスが接続されている。外部バスには、上位装置との通信を行うための図示を省略したインターフェース、カード６に印刷すべき印刷記録データやカード６の磁気ストライプ部に磁気記録すべき磁気記録データ等を一時的に格納するバッファメモリが接続されている。
【００６３】
また、外部バスには、各種センサからの信号を制御するセンサ制御部、各モータに駆動パルスや駆動電力を送出するモータドライバ等を制御するアクチュエータ制御部、サーマルヘッド５６の熱エネルギーを制御するサーマルヘッド制御部、操作パネル５を制御する操作表示制御部、および、磁気エンコーダユニット８０が接続されている。センサ制御部は第１カード検出センサ、第２カード検出センサおよびエンプティセンサやジャム検出センサ等の他の図示を省略するセンサに、アクチュエータ制御部は搬送駆動モータ７０、ステッピングモータ１１１および他の図示しないモータ、アクチュエータ１０１等に、サーマルヘッド制御部はサーマルヘッド５６に、操作表示制御部は操作パネル５にそれぞれ接続されている。
【００６４】
なお、電源部９０は、制御部９５、サーマルヘッド５６、操作パネル５および磁気エンコーダユニット８０に作動／駆動電源を供給している。
【００６５】
（動作）
次に、本実施形態のプリンタ装置１の動作について、制御部９５のマイコンのＣＰＵ（以下、単にＣＰＵという。）を主体として説明する。
【００６６】
制御部９５に電源が投入されると、ＣＰＵは、ＲＯＭに格納されたプログラムおよびプログラムデータを読み出し（ＲＡＭに展開し）、各機構部を作動させるための初期処理を行う。すなわち、初期処理では、外部バスを介してマイコンに接続され制御部９５を構成するセンサ制御部等の各制御部、磁気エンコーダユニット８０との接続確認を行った後、各構成部が上述したホーム位置に位置しているかをセンサ制御部からの信号等に基づいて判断し、各構成部がホーム位置に位置していない場合には、ホーム位置に移動させる。センサ制御部の信号等に基づいて、各構成要素をホーム位置への復帰動作を所定回繰り返してもホーム位置に移動しない場合には、上位装置に報知するとともに、操作表示制御部を介して赤色ＬＥＤ４４を点灯させる。
【００６７】
また、初期処理では、センサ制御部（エンプティセンサ）からの信号等に基づいて、供給トレイ３にカードが収容されているか等も併せて判断し、収容されていないと判断したときは、同様に、上位装置に報知するとともに、赤色ＬＥＤを点灯させ、さらに、供給トレイ３にカードが収容されクリアボタン４２が押下されるまで待機する。なお、操作パネル５の青色ＬＥＤ４５はこの初期処理中および後述する記録処理中に点滅し、待機中には点灯する。
【００６８】
一方、上位装置にインストールされたプリンタドライバは、オペレータの指定した記録指令に基づいて、プリンタ装置１での記録動作を制御するための各種パラメータ値を決定し、その記録指令よりカード６への記録を行うための印刷記録データおよび磁気記録データを生成して、プリンタ装置１に送信する。制御部９５のバッファメモリには、記録制御指令となる各種パラメータ値、印刷記録データをＹ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋの色成分ごとに分解して得られた画像データないし文字データ、および、磁気記録データが格納される。なお、本形態では、上位装置側において色成分（元データは、Ｒ、Ｇ、Ｂ）に分解し、プリンタ装置１でＲ、Ｇ、ＢからＹ、Ｍ、Ｃに変換されて画像データとして用いられ、上位装置側で抽出されたＢｋデータがプリンタ装置１で同じくＢｋデータとして用いられて文字データに供される。
【００６９】
ＣＰＵは、バッファメモリに格納された記録制御指令（各種パラメータ値）を取り込み、これらのパラメータ値とＲＡＭに展開されたプログラムおよびプログラムデータとに従って、以下のように各機構部を制御する。
【００７０】
まず、アクチュエータ制御部を介してアクチュエータ１０１（ソレノイド１０１ａ）を駆動させ（ＯＮ状態）、クリーニングローラ３５を退避位置（ホーム位置）から図９に示す動作位置へと移動させて、カード６の受け入れ準備を行なう。このとき、移動機構１１０は、搬送ローラ６１、６２を、略水平状のカード搬送路を形成するように第１の位置（ホーム位置）に位置付けている（図９、図１１に示す状態）。
【００７１】
次に、ＣＰＵは、アクチュエータ制御部を介して搬送駆動モータ７０を作動させ駆動伝達機構を介してカード搬送路Ｐ１上に配設された各ローラを駆動させるとともに、アクチュエータ制御部を介して供給ローラ１１を回転駆動する図示を省略したモータを正転駆動する。
【００７２】
これにより、供給トレイ３の最下位のカード６は、供給コロ１２と分離ゲート１３との間およびカード供給口１４を介してケーシング７内に搬入される。カード６は、クリーニングローラ３５により印画面が清浄され、カード搬送路Ｐ１に沿ってカード搬出口８２側に向けて搬送される（図９参照）。第１カード検出センサによってカード６の後端が検出されると、そのカード後端検出をトリガとして、ＣＰＵはアクチュエータ１０１（ソレノイド１０１ａ）の駆動を停止（ＯＦＦ状態）させる。これにより、クリーニングローラ３５は、レバー部材１０３による押圧動作から開放されて動作位置からホーム位置である退避位置へと移動する。
【００７３】
カード６は、搬送駆動モータ７０の駆動力により、両端部が送りローラ６６、ニップローラ６５に挟持される位置まで、カード排出口８２側に向けてカード搬送路Ｐ１上をさらに搬送される。ＣＰＵは、第２カード検出センサによるカード先端検出後、搬送駆動モータ７０のパルス数が所定値に到ると、搬送駆動モータ７０の駆動を停止させる。これにより、カード６は、両端部を送りローラ６６とニップローラ６５とで挟持状態で停止保持され、磁気エンコーダユニット８０の磁気ヘッド８１による磁気ストライプ部への磁気記録データの書き込みが可能な状態となる。
【００７４】
ＣＰＵは、カード６への磁気ストライプ部への情報書き込みを行うために、図示しないエンコーダ付き直流モータを駆動させ磁気ヘッド８１をホーム位置から動作位置に移動させ、磁気ヘッド８１をカード６の磁気ストライプ部に圧接させる。次いで、ＣＰＵは、外部バスを介してバッファメモリに格納されていた磁気記録データを磁気エンコーダユニット８０に出力するとともに、図示しないエンコーダ付き直流モータを駆動させ磁気ヘッド８１を、カード６の磁気ストライプ部の端から端の全領域内の必要な範囲を移動させて、磁気記録データを磁気ストライプ部に記録させる。
【００７５】
ＣＰＵは、カード６の磁気ストライプ部への磁気記録データの書き込みが終了すると、図示しないエンコーダ付き直流モータを停止、逆転させ、磁気ヘッド８１をカード６の磁気ストライプ部に書き込んだ磁気記録データを読み取り、バッファメモリに格納された磁気記録データと読み取った磁気記録データとが一致するかのベリファイ（正しく書き込まれたかのチェック）を行う。なお、磁気ヘッド８１はベリファイの終了により、ホーム位置に復帰する。
【００７６】
ＣＰＵは、ベリファイ結果が書き込み不良のときは、上位装置に報知するとともに、赤色ＬＥＤ４４を点灯させる。オペレータによりクリアボタン４２が押下されると、搬送駆動モータ７０を所定パルス数（正転）駆動することで、カード６を、カード搬出口８２を介して装置外に搬出する。次いで、供給トレイ３から新たなカード６の供給を受けて、上記と同様に磁気エンコーダユニット８０に新たなカード６の磁気ストライプ部への磁気記録データの書き込みおよびベリファイを実行させる。
【００７７】
一方、磁気エンコーダユニット８０のマイコンからのベリファイ結果に問題がない（カード６の磁気ストライプ部への磁気記録データの書き込み不良がない）場合には、ＣＰＵは、搬送駆動モータ７０を逆転駆動させ、両端部がニップローラ６５、送りローラ６６に挟持状態で停止保持されたカード６をカード搬送路Ｐ１に沿ってカード供給口１４側に逆搬送する。この逆搬送の間、カード６の後端が第１カード検出センサで検出されると、さらに所定パルス数、搬送駆動モータ７０の逆転駆動を継続して、搬送駆動モータ７０の駆動を停止させる。これにより、カード６は、搬送方向後半部が搬送ローラ６２、６３に挟持状態で停止保持されるとともに、搬送方向先半部が搬送ローラ６１に支持された状態となる（図９参照）。
【００７８】
この間、ＣＰＵは、不図示のモータを駆動して、カートリッジ５９のインクリボンＲをリボン巻取リール５５側へ巻き取り、発光素子５８、受光素子５９からなる透過型センサがインク層Ｂｋ（ブラック）の端部を検出した時点（受光素子５９がインク層Ｂｋによる発光素子５８の発光が不透過状態から透過状態となったことを検出した時点）をトリガとして、所定パルス数、不図示のモータをさらに駆動して、インク層Ｙ（イエロー）の先端部がサーマルヘッド５６とプラテンローラ６４との位置に位置付けられるようにインクリボンＲの頭出しを行う。
【００７９】
次いで、ＣＰＵは、搬送駆動モータ７０を正転駆動させ、カード６を、カード搬送路Ｐ１上をカード搬出口８２側へ向けて搬送するとともに、第１カード検出センサによりカード６の先端位置を確認して、印刷部６０によりカード６の表面に印刷記録データによる所期の文字、画像を印刷する。すなわち、カード６の表面にインクリボンＲ（インク層Ｙの部分）を介在させてサーマルヘッド５６を押圧しながら、Ｙ色の画像データ（ＲＧＢデータからＹ成分が色変換された画像データ）に従ってサーマルヘッド５６の加熱素子を選択的に作動させる。これにより、カード６の表面には、インクリボンＲに塗着されたＹ（イエロー）の熱転写インク成分が直接転写される。
【００８０】
このとき、カード６は裏面側がプラテンローラ６４に支持されるが、当初、搬送ローラ６２、６３で挟持搬送され、カード搬送路Ｐ１上をカード搬出口８２側へ向けて搬送に従って、先端部側がニップローラ６５、後端部側が搬送ローラ６３で挟持搬送され、最後に、（後端部側をプラテンローラ６４で裏面側を支持されながら）ニップローラ６５により挟持搬送される。ＣＰＵは、第１カード検出センサからの信号によりカード６の後端位置を確認して、さらに所定パルス数、搬送駆動モータ７０の正転駆動を継続して、搬送駆動モータ７０の駆動を停止させる。
【００８１】
次に、ＣＰＵは、搬送駆動モータ７０を逆転駆動させ、カード６をカード搬送路Ｐ１に沿ってカード供給口１４側に逆搬送し、カード６を、搬送方向後半部が搬送ローラ６２、６３に挟持状態で停止保持され、搬送方向先半部が搬送ローラ６１に支持された状態となると、搬送駆動モータ７０の駆動を停止させる（図９参照）。この間、ＣＰＵは、不図示のモータを駆動して、カートリッジ５９のインクリボンＲをリボン巻取リール５５側へ若干巻き取り、インク層Ｍ（マゼンタ）の先端部がサーマルヘッド５６とプラテンローラ６４との位置に位置付ける。次いで、ＣＰＵは、搬送駆動モータ７０を正転駆動させ、カード６を、カード搬送路Ｐ１上をカード搬出口８２側へ向けて搬送するとともに、印刷部６０により、インクリボンＲに塗着されたＭ（マゼンタ）の熱転写インク成分をカード６の表面に直接転写する。以下、同様にして、ＣＰＵは、印刷部６０により、カード６の表面に、インクリボンＲに塗着されたＣ（シアン）およびＢｋ（ブラック）の熱転写インク成分をカード６の表面に直接転写する。これにより、カード６の表面には、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋによるカラー画像が形成される。
【００８２】
次いで、ＣＰＵは、カード６を排出口４に向けて搬送する。すなわち、搬送駆動モータ７０を逆転駆動させ、カード６をカード搬送路Ｐ１に沿ってカード供給口１４側に逆搬送する。図９に示すように、印刷部６０によりカード６の印画面に多色の面順次印刷記録を行なう際に、カード６をカード供給口１４側に逆搬送したときは、搬送ローラ６１、６２が略水平状のカード搬送路を形成するように位置付けられる第１の位置に維持されているが、所定の記録処理を終えたカード６が排出口４に向けて排出される際には、第１カード検出センサによりカード搬送路Ｐ１上を逆搬送されるカード６の後端を検出した時点、或いはカード６の後端を検出して数パルス経過した時点をトリガとして、ＣＰＵはステッピングモータ１１１を駆動制御して、移動機構１１０（ステッピングモータ１１１の駆動）により、搬送ローラ６１、６２を傾斜状のカード搬送路を形成するように位置付けられる第２の位置へと移動させる（図１０に示す状態）とともに、上述した供給ローラ１１を回転駆動する図示を省略するモータを逆転駆動させ排出ローラ１５を回転駆動させる。
【００８３】
これにより、カード６は排出口４を介して排出トレイ２に収容されるか、または、（排出トレイ２にカードが満杯の場合は）カード放出口２４から外部へ放出される。なお、図１０に示すカード排出時においても、クリーニングローラ３５はカード搬送路Ｐ１から離間したホーム位置である退避位置に位置付けられている。
【００８４】
ＣＰＵは、カード６が排出トレイ２に収容されたか、カード放出口２４から放出された時点で、搬送駆動モータ７０および図示を省略するモータの逆転駆動を停止させる。なお、ＣＰＵは、カード６の排出トレイ２への排出動作が完了した所定のタイミングでステッピングモータ１１１を再度駆動（逆方向の回転駆動）して、搬送ローラ６１、６２を傾斜状のカード搬送路を形成するように位置付けられる第２の位置から略水平状のカード搬送路を形成するように位置付けられる第１の位置へと復帰させる。これにより、カード６への記録処理が終了し、次のジョブがある場合は、以上の動作を繰り返す。
【００８５】
（効果等）
次に、本実施形態のプリンタ装置１の効果等について説明する。
【００８６】
本実施形態のプリンタ装置１は、本体装置（ケーシング７）と着脱可能であって複数枚のカードを積層状に収容可能な排出トレイ２を有し、装置本体には、排出トレイ２の底面部２ｅを支持する水平支持面２２と、排出トレイ２の当接面２ａ〜２ｄにそれぞれ当接する垂直突き当て面２１ａ〜２１ｄとで画定され、排出トレイ２を収容するための開口部２０が形成されており、ケーシング７には垂直突き当て面２１ａ〜２１ｄに対向する面は形成されておらず、開口部２０の正面側と右側面側との境界には支柱やガイド部材等が存在していない。また、水平支持面２２には、カード６を装置本体から受け取り可能な排出口４が形成された位置で排出トレイ２の位置決めおよびロックを行うための凸状部材３０を含んで構成されたロック機構が配されている。このため、排出トレイ２は、装置本体の正面方向および側面方向のみならず、正面方向から側面方向の間の任意の方向（図４参照）からでも装着位置へ装着ないし脱着可能な構造を有している。
【００８７】
従って、本実施形態のプリンタ装置１によれば、排出トレイ２は、装置本体に形成され所定角度内で連続して開放されている開口部２０の任意の方向から着脱可能でオペレータのアクセス方向が自由になるとともに、排出トレイ２の着脱方向を選ばないので、レール等のガイド部材をなくすことができコストダウンが可能で、トレイ挿入時に装置本体とレール等のガイド部材との衝突による損傷をなくすことができる。
【００８８】
また、本実施形態のプリンタ装置１は、所定角度内で回動可能な操作パネル５を有しているので、排出トレイ２と操作パネル５のオペレータによるアクセス方向が自由で（表示部４０等に表示された文字等を読みやすい位置に回動可能なため）、装置の設置方向の範囲が広がり、利便性を向上させることができる。
【００８９】
なお、本実施形態では、記録媒体にカード６を例示したが、本発明はこれに限らず、シート状の記録媒体にも適用可能である。このような適用対象としては、例えば、複写機やインクジェット方式等を含む印刷装置を挙げることができる。その場合には、印刷部６０や磁気エンコーダユニット８０に代えて公知の記録部ないし印刷部の技術を適用すればよい。
【００９０】
また、本実施形態では、本発明を排出トレイ２側に適用した例を示したが、本発明をこれに制限されず、供給トレイ側にも適用可能である。さらに、本実施形態のように、排出トレイ２と供給トレイ３との位置関係に制限されるものではない。
【００９１】
また、本実施形態では、ロック機構を水平支持面２２の隅に配置したため、垂直突き当て面２１が複数（最低限、垂直突き当て面２１ａ、２１ｂ）必要であった。しかし、例えば、図１２（ａ）に示すように、ロック機構を隅ではない位置に配置すれば、垂直突き当て面２１は１つで排出トレイ２の回転を防止することができる。このとき、オペレータによる排出トレイ２の開口部２０に対するアクセス方向は１８０°まで広げることが可能である。また、図１２（ｂ）に示すように、ロック機構を複数個（例えば、２つ）用いて排出トレイ２の位置決めを行うようにしてもよい。この場合には、排出トレイ２は複数のロック機構で回転が防止されるため、必ずしも垂直突き当て面２１に当接させて排出トレイ２の回転を防止させなくてもよいため、排出トレイ２の当接面２と突き当て面２１とが対峙するかまたは一方を欠くように構成してもよい。また、本実施形態では、ロック機構を水平支持面２２に配置した例を示したが、本発明はこれに限らず、水平支持面２２に代えて垂直突き当て面２１にまたは水平支持面２２に加え垂直突き当て面２１にも配置してもよい。この場合、ロック機構の数は、単一であっても複数であってもよい。要は、水平支持面２２ないし垂直突き当て面２１に、装着位置で排出トレイ２（または供給トレイ３）を位置決めし固定できればよく、その際、任意の方向から排出トレイ２の着脱が可能なように開口部２０に支柱やレール等のガイド部材を排除できればよい。
【００９２】
さらにまた、本実施形態では、装置本体側に凸状部材３０を有するロック機構、排出トレイ２側に凹状部３１を配設した例を示したが、位置決めを行うためには、この関係が逆であってもよいことは論を待たない。また、本実施形態では、凸状部材３０と、バネ３４と、ブラケット３２とで構成したロック機構を例示したが、本発明はこれに限らず、例えば、水平支持面２２および排出トレイ２のいずれか一方に磁石を埋め込み、いずれか他方に鉄等の磁性部材を埋め込むことにより、磁性部材が磁石に吸引されることで排出トレイ２が位置決め、固定されるようにしてもよい。この場合には、水平支持面２２にロック機構を突出させる必要がないため、水平支持面２２を完全な平面とすることができる。このとき、さらに、一方に凹状部を形成し他方に凸状部を形成するようにしてもよい。
【００９３】
さらに、本実施形態では、上位装置とのシステム構成を例示したが、プリンタ装置１に、例えば、ＭＯ、ＣＤ、ＤＶＤ等に記録されたデータを読み取る媒体読取部を備え、操作パネル５からの記録動作指示によりプリンタ装置１を操作できるように構成してもよい。そして、本実施形態では、印刷部５０の印刷処理において、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋによるカラー印刷を例示したが、本発明はこれに限らず、例えば、Ｂｋだけで印刷するようにしてもよく、さらに、インクリボンＲにＯＰ層（透明保護層）を加え、カードＣの表面を透明保護層で覆うようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００９４】
本発明は設置方向に自由度があり、トレイ着脱用のレール等のガイド部材のない印刷装置を提供するものであるため、印刷装置の製造、販売に寄与するので、産業上の利用可能性を有する。
【図面の簡単な説明】
【００９５】
【図１】本発明が適用可能な実施形態のプリンタ装置の外観斜視図である。
【図２】実施形態のプリンタ装置において排出トレイを正面側に引き出したときの斜視図である。
【図３】実施形態のプリンタ装置において排出トレイを側面側に引き出したときの斜視図である。
【図４】実施形態のプリンタ装置において排出トレイを正面側および側面側間の任意の方向から引き出したときの斜視図である。
【図５】実施形態のプリンタ装置の開口部を形成する水平支持面、垂直突き当て面、水平支持面に配置されたロック機構、垂直突き当て面に形成された排出口および排出トレイの関係を示す外観斜視図である。
【図６】ロック機構の動作を示す断面図であり、（ａ）は排出トレイの底面部の背面側の凹状部の周りの先端部分が凸状部材に当接する直前の状態、（ｂ）は凸状部材が凹状部の周りの先端部分により押し下げられ退避位置に位置した状態、（ｃ）は凸状部材と凹状部とが嵌合した状態を示している。
【図７】実施形態のプリンタ装置に装着される供給トレイの開閉蓋を開いたときの状態を示す一部破断外観斜視図である。
【図８】操作パネルの平面図である。
【図９】実施形態のプリンタ装置の、記録処理前のカードが搬入された状態を示す概略断面図である。
【図１０】実施形態のプリンタ装置の、記録処理後のカードを排出する状態を示す概略断面図である。
【図１１】移動機構とカードクリーニング機構の部分拡大図である。
【図１２】本発明が適用可能な別の実施形態のプリンタ装置の水平支持面およびロック機構の平面図であり、（ａ）は水平支持面の中央にロック機構を１つ配置し垂直突き当て面を１つとした実施形態、（ｂ）は水平支持面にロック機構を２つ配設した実施形態である。
【符号の説明】
【００９６】
１  プリンタ装置（印刷装置）
２  排出トレイ（トレイ）
２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄ  当接面（側面）
２ｅ  底面部（底面）
５  操作パネル
６  カード（記録媒体）
７  ケーシング（本体装置の一部）
２０  開口部
２１ａ、２１ｂ、２１ｃ、２１ｄ  垂直突き当て面（壁面）
２２  水平支持面（支持面）
３０  凸状部材（位置決め手段の一部、凸状部）
３１  凹状部
３４  バネ（位置決め手段の一部）
６０  印刷部（記録部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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