(57)【要約】【課題】簡易な構成でフロントピラーによる死角を低減して車両前方の良好な視界を確保すると共に、万一の事故の際にも歩行者の保護と乗員の保護とを両立できる車両のフロントガラス部構造を提供すること。【解決手段】車両の室内空間前方に取り付けられるフロントガラスを、中間膜を有する合わせガラスからなり車両の室内空間の前面を覆う前面ガラスと、前面ガラスの左右端縁にそれぞれ連結されて車両の進行方向Ａに沿って配置される側面ガラスとから構成し、フロントピラーを、前面ガラスの左右端縁に沿うと共に少なくとも側面ガラスの車両後方側の端縁に沿うように屈曲させて形成し、更に、前面ガラスに用いられた中間膜を介して前面ガラスと側面ガラスとを連結させた車両のフロントガラス部構造を構成した。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の室内空間前方に設けられたフロントガラスと、該フロントガラスの左右両側部を支持するフロントピラーとからなる車両のフロントガラス部構造において、
前記フロントガラスを、中間膜を有する合わせガラスからなり前記室内空間の前面を覆う前面ガラスと、該前面ガラスの左右端縁にそれぞれ連結されて前記車両の進行方向に沿って配置される側面ガラスとから構成し、
前記フロントピラーを、前記前面ガラスの左右端縁に沿うと共に、少なくとも前記側面ガラスが配置された部分においては、該側面ガラスの車両後方側の端縁に沿うように屈曲させて形成し、更に前記前面ガラスと前記側面ガラスとの連結部分において、前記前面ガラスに用いられた前記中間膜を介して該前面ガラスと前記側面ガラスとを連結させたことを特徴とする車両のフロントガラス部構造。
【請求項２】
前記フロントガラスは、前記連結部分において、前記中間膜により前記側面ガラスが前記前面ガラスに対して重なるよう折り畳み可能としたことを特徴とする請求項１に記載の車両のフロントガラス部構造。
【請求項３】
前記フロントガラスの前記連結部分には、該連結部分を覆うモール部が設けられ、該モール部により前記前面ガラスと前記側面ガラスの端縁を固定することを特徴とした請求項１および請求項２に記載の車両のフロントガラス部構造。
【請求項４】
前記連結部分における前記中間膜には、該中間膜を表裏方向に貫通する連結孔が設けられており、前記モール部成形の際、樹脂材が該連結孔を介して前記中間膜の表裏に充填されて、前記モール部が前記連結部分を表裏で挟むように設けられることを特徴とする請求項３に記載の車両のフロントガラス部構造。
【請求項５】
前記フロントピラーから前記前面ガラスの左右端縁に沿ってそれぞれ延びる支持部材を設け、該支持部材により前記連結部分における前記前面ガラスの左右端縁と前記側面ガラスの端縁とを支持する構成としたことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の車両のフロントガラス部構造。
【請求項６】
前記フロントピラーの、前記前面ガラスに沿った部分と前記側面ガラスに沿った部分とを略Ｓ字状に連続して形成させたことを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の車両のフロントガラス部構造。
【請求項７】
前記フロントピラーを、該フロントピラーの全長にわたり前記側面ガラスの車両後方側の端縁に沿わせたことを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の車両のフロントガラス部構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フロントピラーを車両後方側に屈曲させたフロントガラス部構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両のフロントピラーは、車両のフロント部後方とルーフ部の前端の間に設けてあり、フロントガラスの左右両端縁を保持している。フロントピラーは、ルーフ部の前端部分を支持するとともに、万一の際に乗員の生存空間を確保するため、所定の強度を有して形成されている。したがってフロントピラーは比較的断面が太く、かつ運転者より前方に設けられていることから、運転者の斜め前方に死角を形成させることがある。
【０００３】
そこでフロントピラーの位置を車両後方側に移動させ、車両前方の視界を良好にしたフロントガラスの発明がなされている。例えば、国際公開ＷＯ２００２／１００６７１には、フロントガラスを、車両前面から車両側方部分にまで連続して一体に、ほぼコの字状に形成し、かつフロントピラーを車両後方側に移動させ、運転席から斜め前方の視界を良好にさせた例が記載してある。
【０００４】
一方、フロントガラスは比較的強度は弱く、万一歩行者と衝突して当接した場合には破砕して衝撃を吸収するよう形成されているが、フロントピラーは車両の構造部材であることから頑丈に形成してあり、歩行者がフロントピラーに当接した場合、歩行者に重大なダメージを与える恐れがある。この点からフロントピラーを車両の後方側に移動させることは、フロントピラーに歩行者が直接当接することを防止できる点から好ましい。
【特許文献１】ＷＯ２００２／１００６７１
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、現在では安全上の観点から多くの場合、フロントガラスには合わせガラスが使用されている。合わせガラスは、２枚のガラスの間に樹脂製中間膜が挟みこんで形成してあるため、直角に近い角度には加工しにくいという性質を有している。したがって、上述したようなコの字状に屈曲したフロントガラスを、合わせガラスによって安価に量産することは、現実的に無理であった。
【０００６】
また、乗員を保護する観点からは、万一の際に車室内に乗員の生存空間が確実に確保でき、しかも乗員が万一フロントガラスに当接しても、車外に放出されないよう乗員を保持できる強靭さが必要とされ、単に車両の前面側と側面側の２枚のガラスを連結してフロントガラスを形成しても所望の強度は得られなかった。
【０００７】
このようにフロントピラーを含むフロントガラス部は、万一の際に歩行者への損傷を軽減させる柔軟な構造と、車室内にいる乗員を保護する強固な構造という、相反する構造が要求されている。
【０００８】
更に、フロントガラスをコの字状に形成した場合、フロントガラスを重ね合わせることができず、保管に広い場所を必要とし、フロントガラスの保管や取り扱いが不便になるという問題があった。また、コの字状にフロントガラスを形成した場合、従来のフロントガラス貼り合わせラインを使用して、フロントガラスを車体に貼り合わせることができなくなるという問題があった。
【０００９】
本発明は上記課題を解決し、フロントピラーを車両後方側に屈曲させ、斜め前方への視界を良好に構成したフロントガラス部構造において、容易に形成でき、しかも車両に簡易に取り付けることができるコの字状のフロントガラスを提供し、かつ歩行者の保護と乗員の保護とを両立できる車両のフロントガラス部構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、上記課題を解決するため車両のフロントガラス部を次のように構成した。  １、  車両の室内空間前方に取り付けられるフロントガラスと、フロントガラスの左右両側部を支持するフロントピラーとからなる車両のフロントガラス構造において、フロントガラスを、中間膜を有する合わせガラスからなり車両の前面に配される前面ガラスと、前面ガラスの左右側方にそれぞれ連結されて前記車両の進行方向に沿って配置される側面ガラスとから構成し、フロントピラーを、前面ガラスの左右端縁に沿うと共に、少なくとも側面ガラスが配置された部分においては側面ガラスの車両後方側の端縁に沿うように屈曲させて形成し、更に、前面ガラスに用いられた合わせガラス用の中間膜を介して前面ガラスと側面ガラスとを連結させたことを特徴とする。
【００１１】
２、  １に記載の車両のフロントガラス部構造において、フロントガラスは、前面ガラスと側面ガラスとの連結部分において、中間膜により側面ガラスが前面ガラスに対して重なるよう折り畳み可能とされることを特徴とする。
【００１２】
３  １および２に記載の車両のフロントガラス部構造において、フロントガラスの連結部分には、連結部分を覆うモール部が設けられ、モール部により前面ガラスおよび側面ガラスの端縁を固定したことを特徴とする。
【００１３】
４、  ３に記載の車両のフロントガラス部構造において、連結部分における中間膜には、中間膜を表裏方向に貫通する連結孔が設けられており、モール部成形の際に、樹脂材が連結孔を介して中間膜の表裏に充填されて、モール部が連結部分を表裏から挟むように設けられることを特徴とする。
【００１４】
５、  １〜３のいずれかに記載の車両のフロントガラス部構造において、フロントピラーから前面ガラスの左右端縁に沿ってそれぞれ延びる支持部材を設け、支持部材に連結部分における前面ガラスの左右端縁と側面ガラスの端縁とを支持させる構成としたことを特徴とする。
【００１５】
６、  １〜５のいずれかに記載の車両のフロントガラス部構造において、フロントピラーの、前面ガラスに沿った部分と側面ガラスに沿った部分とを略Ｓ字状に連続して形成させたことを特徴とする。
【００１６】
７、  １〜５のいずれかに記載の車両のフロントガラス部構造において、フロントピラーをフロントピラーの全長にわたり側面ガラスに沿わせたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明にかかる車両のフロントガラス部構造は、次の効果を有している。  
フロントガラスを前面ガラスと側面ガラスとから構成し、フロントピラーを側面ガラスの車両後方側の端縁に沿うように屈曲させているので、フロントピラーが通常の車両に比べて車両後方側に配置されることとなり、運転席や助手席からの斜め前方の視界を良好にできる。さらに、前面ガラスの左右両側端縁には、フロントピラーなどの構造部材が配置されないので、万一歩行者と衝突して当接した場合でも、フロントピラーとの当接を避けることができる。そして、前面ガラスや側面ガラスに当接したとしても前面ガラスや側面ガラスが破砕して衝撃を吸収するので、歩行者が受ける損傷を効率良く軽減できる。
【００１８】
また、前面ガラスと側面ガラスとの合わせ部分（連結部分）に、車両の骨格構造をなす構造部材（フロントピラー）が形成されず、代わってモール部を配置して前面ガラスと側面ガラスを連結した状態に固定することができる。したがって、モール部などの剛性を適確に設定し、かつ外観を自由に設定でき、高い衝撃吸収性と良好な視界を実現できる。
【００１９】
また、前面ガラスと側面ガラスが、合わせガラス用の樹脂製中間膜で連結されているので、万一車両が衝突して乗員が車室側からフロントガラスの連結部分であるモール部近傍に衝突した場合でも、樹脂製中間膜で保持され、フロントガラスを突き破って乗員が車外に飛び出すことを防止できる。また、樹脂製中間膜により適度な弾性が得られ、これによりフロントガラスに衝突した時に乗員が受ける損傷を軽減できる。
【００２０】
また、フロントガラスは、車体へ装着する前に樹脂製中間膜で側面ガラスが前面ガラスに重なるように折り畳むことができるので、フロントガラスの保管や搬送時にフロントガラスをコンパクトにでき、取り扱いも容易にできる。従って、保管や搬送のコストを低減することができるとともに作業性が向上する。また、従来のフロントガラス貼付ラインを用いてフロントガラスを車体に貼り付けることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
本発明にかかる車両のフロントガラス部構造の第１の実施形態について、図を用いて説明する。図１に、本発明のフロントガラス部構造を有する車両２を示す。
【００２２】
車両２は乗用車タイプで、進行方向（矢印Ａで示す。）前方よりフロント部４とフロント部４に続く室内空間としての車室６とを備えている。車室６の前方には、フロント部４の後方端からルーフ部８の前端の間に取り付けられたフロントガラス１０が設けてある。車室６の側方には、ドア９が設けてあり、後方にはリアドア（図示せず。）が設けてある。
【００２３】
また車両２は、フロント部４の後方端からルーフ部８の前端の間に、フロントピラー（Ａピラーとも言う。）１２を左右側方にそれぞれ備えている。フロントピラー１２は、車両２の骨格構造を形成する構造部材であり、ルーフ部８の前部を支持している。実際にはフロントピラー１２は、車両２の下端に設けられているフロア（図示せず。）まで延びているが、ここではフロント部４とルーフ部８の間の部材を指してフロントピラーと呼ぶ。
【００２４】
フロントピラー１２は、ルーフ部８の前端から車両２の進行方向Ａの前方に向けて斜め下方に延び、そして高さ方向の中間位置付近で下方に屈曲し、なだらかに弧を描きながら下端がフロント部４の後端部分に接続しており、全体的に略Ｓ字状に形成されている。かかる屈曲部分をＢとする。
【００２５】
フロントガラス１０は、図２に示すように車両２の車室６（室内空間）前方に配置される前面ガラス１４と車両２の進行方向Ａに沿って取り付けられる側面ガラス１６から構成されている。前面ガラス１４は、ルーフ部８の前端とフロント部４の後方の間であって、ルーフ部８の前端の左端部とフロント部４の後方の左端部を結ぶ線、及びルーフ部８の前端の右端部とフロント部４の後方の右端部を結ぶ線で囲まれた部分に位置しているウィンドシールドガラスである。
【００２６】
前面ガラス１４は、図４に示すように表裏２枚のガラスの間に樹脂製の中間膜１８を有する合わせガラスから形成されている。この合わせガラスは、通常の車両のフロントガラスに使用されている合わせガラスと同等であり、中間膜１８は、例えばＰＶＢ（ポリビニルブチラール）樹脂で形成されている。
【００２７】
側面ガラス１６は、フロントピラー１２の屈曲部分Ｂに沿って形成されており、前面ガラス１４の左右両側端縁に連結されて車両２の進行方向Ａにほぼ沿って配置されるウィンドシールドガラスである。
【００２８】
図３に示すように前面ガラス１４の左右端縁と側面ガラス１６の端縁とが突合わされた部分（連結部分Ｄ）には、この連結部分Ｄを覆うようにモール部２０が設けられている。そして、モール部２０により前面ガラス１４の左右端縁と側面ガラス１６の端縁とが保持されて、前面ガラス１４と側面ガラス１６とが連続した屈曲形状となるように固定されている。
【００２９】
中間膜１８は、上述したように樹脂製膜で、前面ガラス１４の左右端縁から外方に延出し、側面ガラス１６の内部に延びている。すなわち、前面ガラス１４と側面ガラス１６は共に中間膜１８を介在させた合わせガラスであり、共通の中間膜１８を介して、所定の間隔をもって連結されている。また連結部分Ｄにおける中間膜１８には、後述する孔２６と一致した位置に中間膜１８の表裏を貫通する連結孔２８が形成してある。
【００３０】
図３と図４を用いてモール部２０について説明する。モール部２０は、前面ガラス１４と側面ガラス１６の突合せ部分（連結部分Ｄ）に沿って設けられた補強部材２２と、補強部材２２を含めて前面ガラス１４と側面ガラス１６の連結部分Ｄの表裏を挟むように一体に成形した樹脂部２４から構成され、前面ガラス１４の左右方向両側のそれぞれの端縁と側面ガラス１６の端縁とを所定の角度で連結して固定し、フロントガラス１０がモール部２０で屈曲する形状に維持している。
【００３１】
補強部材２２は、断面がほぼＷの形をした細長の金属製部材であり、中央部分に孔２６が所定の間隔で設けられている。補強部材２２の材質、強度、板厚、幅、孔２６の径や設置間隔などは、モール部２０が所望の強度を有するように適宜選択されている。樹脂部２４は、例えば型内において樹脂材を射出成形して成形される。樹脂部２４は、樹脂材が補強部材２２の孔２６と中間膜１８の連結孔２８を通り連結部分Ｄの表裏に充填されることで、中間膜１８の表裏両側で一体に設けられる。また、モール部２０の表面側には、ワイパ払拭時に水が車両側方に飛散することを防止するためのレインガータ３０（図３参照）が前面ガラス１４に沿うように一体に形成されている。
【００３２】
尚、前面ガラス１４と側面ガラス１６は、同一の厚み、強度のガラスでなくともよい。また中間膜１８の端部がフロントピラー１２に確実に固定されれば、側面ガラス１６は合わせガラスでなくとも、例えば中間膜１８の一面側にのみガラスを貼り合せたものでもよい。
【００３３】
次に、本発明にかかるフロントガラス部の組み付け工程について説明する。
【００３４】
まずフロントガラス１０の形成であるが、中間膜１８を挟んで前面ガラス１４を形成するとともに、前面ガラス１４の左右端縁から中間膜１８を露出させ、その露出した部分に側面ガラス１６を形成する。そして、前面ガラス１４と側面ガラス１６の突き合わせ部分である連結部分Ｄに沿って補強部材２２を配置し、その上で例えば型内で樹脂を射出して補強部材２２の周囲を樹脂部２４で覆ってモール部２０を成形して、前面ガラス１４と側面ガラス１６とを一体に連結する。これにより、フロントガラス１０が形成される。樹脂部２４は、孔２６及び連結孔２８を通して、フロントガラス１０の表裏を貫通して設けられる。
【００３５】
次に、ルーフ部８の前端、フロント部４の後端、及びフロントピラー１２に沿って接着剤を塗布し、フロントガラス１０を車両前方側から押し付け接着させる。このようにしてフロントガラス１０を、車両２の前部に取り付ける。
【００３６】
すると、前面ガラス１４の上端縁とルーフ部８の前端、前面ガラス１４の下端縁とフロント部４の後端、前面ガラス１４の上方部位の左右端縁とフロントピラー１２の湾曲していない箇所とがそれぞれ接着され、更に、側面ガラス１６の後方端縁とフロントピラー１２の下方側に屈曲している屈曲部分Ｂとがそれぞれ接着剤で接着される。
【００３７】
したがって車両２は、構造部材としてのフロントピラー１２が、フロントガラス１０よりも車両後方側に配置されるよう屈曲され、前面ガラス１４と側面ガラス１６との連結部分Ｄに比較的細く設定されたモール部２０を配置してフロントガラス１０の形状を維持する構成としていることから、簡単な構造で運転者からの斜め前方の視界を良好にできる。また、万一フロントガラス１０の左右方向両側のいずれかの端縁に歩行者が当接した場合でも、モール部２０は剛性が低く形成してあることから歩行者が当接した衝撃力で容易にモール部２０が破砕し、歩行者が受ける損傷を軽減できる。
【００３８】
更に、前面ガラス１４と側面ガラス１６は中間膜１８で連結してあることから、仮に事故が発生し、車室６内側から前面ガラス１４と側面ガラス１６の連結部分Ｄ、すなわちモール部２０に乗員が当接してモール部２０が破損した場合でも、前面ガラス１４と側面ガラス１６との連結が外れる事が無く、中間膜１８が乗員を保持するので、フロントガラス１０を突き破って乗員が車両２の外に投げ出されることはない。更に、中間膜１８は弾性を有することから、衝撃を緩和し乗員の損傷を軽減できる。
【００３９】
次に、車両のフロントガラス部構造の第２の実施形態について図５〜８を用いて説明する。
【００４０】
なお、上述の第１の実施形態と同一の構成要素については同一の符号を付し、その説明を省略する。
【００４１】
この実施形態は、図５に示すようにフロントガラス１０のモール部２０を前面ガラス１４と側面ガラス１６間の連結部分Ｄの表面側にのみ設定したタイプのフロントガラス部構造であり、フロントガラス１０は、車両２への取り付け前において、側面ガラス１６が前面ガラス１４に対して重なるように中間膜１８により折り畳み可能とされている。
【００４２】
図６は、側面ガラス１６を折り畳み、固定具３２で固定した状態を示す。  
前面ガラス１４と側面ガラス１６は、上述した第１の実施形態と同様中間膜１８で連結してあり、中間膜１８には孔２８が形成してある。
【００４３】
固定具３２は、前面ガラス１４の上下端（図６における上下方向を言う。）に係合する本体部３４に、側面ガラス１６を保持する保持部３６を有し、保持部３６から前面ガラス１４の左右方向の端部に係合する腕部３７を具えて構成してある。固定具３２により、左右の側面ガラス１６がそれぞれ折り畳まれた状態で固定でき、また、固定具３２を前面ガラス１４から取り外すことにより、側面ガラス１６の折り畳みが容易に解除される。
【００４４】
図７に示すようにフロントピラー１２の車両２下方側に屈曲している屈曲部分Ｂの上方には、フロントピラー１２の中間位置付近からフロント部４にわたって支持部材４０が掛け渡してある。支持部材４０は、金属製部材で、適度な剛性と脆さを具え、更にその上面が、前面ガラス１４の左右端縁に沿ったフロントピラー１２の接着面と連続するように形成され、前面ガラス１４の接着面Ｃを形成している。
【００４５】
この実施例の場合には、前面ガラス１４の周縁に沿って、つまりルーフ部８の前端、フロント部４の後端、及び左右のフロントピラー１２の接着面Ｃに接着剤を塗布する。そして前面ガラス１４を車両２の前部に車両前方側から接着した後、側面ガラス１６を折り畳み状態から戻して車両左右方向から支持部材４０と、フロントピラー１２の屈曲部分Ｂに接着剤で接着する。このとき側面ガラス１６の接着面に設けた突起３（図６参照）を屈曲部分Ｂの接着面に設けた孔（図示無し）に合わせることで側面ガラス１６が位置決めされる。その後、前面ガラス１４と側面ガラス１６の突き合わせ部分である連結部分Ｄにフロントガラス１０表面側からモール部２０を取り付ける。モール部２０は、図８に示すようにその裏面にボルト部が突出されており、中間膜１８の孔２８を貫通して支持部材４０にナットにより固定される。また支持部材４０の車室側には内装材４４が取り付けられる。
【００４６】
このように構成すると、上述した第１の実施形態と同様に、運転席からの視界を良好にし、かつ歩行者及び乗員の保護が図れ、しかも、従来のフロントガラスを車両２に取り付ける為の艤装装置（従来の製造ラインにおける設備。）を用いてフロントガラス１０を車両２に貼り合わせる事ができる。更に、フロントガラス１０の保管や搬送に際して前面ガラス１４に対して側面ガラス１６を中間膜１８で折り畳み、平板状にしてコンパクトにできるので、フロントガラス１０の保管スペースを取らずに保管することができ、さらに一度により多く搬送することができる上、作業性も良くなり、搬送コストを下げることができる。
【００４７】
また、上記例では支持部材４０をフロントピラー１２の屈曲部分Ｂの上方に設けたが、支持部材４０を設けることなく、上記フロントガラス１０を取り付ける構造であってもよい。
【００４８】
なお、上述した実施形態では、フロントピラー１２を中間位置付近で車両下方側に略Ｓ字状に屈曲させたフロントガラス部構造を説明したが、図９に示すように屈曲部分Ｂをフロントピラー１２の全長にわたり形成させてもよい。尚、本発明は上述した実施形態に限定されることなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明にかかるフロントガラス部の一実施形態を具えた車両を示す斜視図。
【図２】本発明にかかるフロントガラスを示す斜視図。
【図３】モール部を示す断面図。
【図４】モール部を示す斜視図。
【図５】フロントガラスの他の例を示す斜視図。
【図６】折り畳んだ状態のフロントガラスを示す斜視図。
【図７】フロントピラーを示す斜視図。
【図８】モール部を示す断面図。
【図９】フロントピラーを示す斜視図。
【符号の説明】
【００５０】
２…車両
３…突起
４…フロント部
６…車室
８…ルーフ部
１０…フロントガラス
１２…フロントピラー
１４…前面ガラス
１６…側面ガラス
１８…中間膜
２０…モール部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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