(57)【要約】【課題】より簡便な構造かつ、部品点数をいたずらに増やすことなく、運転者の好みに応じた設置が可能であり、且つ投影された映像の視認性の良好な死角解消装置を提供すること。【解決手段】フロントウィンドウ５１の側方にフロントピラー５３を備えた自動車において、フロントウィンドウの外側、又は内側位置に、フロントピラーによって妨げられる視界中の映像を投影するための単一のミラー１０、２５を配置したことを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
フロントウィンドウの側方にフロントピラーを備えた自動車において、
前記フロントウィンドウの外側、又は内側位置に、前記フロントピラーによって妨げられる視界中の映像を投影するための単一のミラーを配置したことを特徴とする死角解消装置。
【請求項２】
前記フロントウィンドウの外側に配置されるミラーは、フロントウィンドウの上部に設けた支持部材によって角度可変に支持されていることを特徴とする請求項１に記載の死角解消装置。
【請求項３】
前記支持部材は前記ルーフに対して着脱自在に取り付けられていることを特徴とする請求項２に記載の死角解消装置。
【請求項４】
前記フロントウィンドウの内側に配置されるミラーは、車室天井面に設けたルームミラーに対して固定、或いは着脱自在に取付けられていることを特徴とする請求項１に記載の死角解消装置。
【請求項５】
前記ミラーは、凸型ドーム状ミラー、又は平面ミラーであることを特徴とする請求項１乃至４の何れか一項に記載の死角解消装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等の車両のフロントウィンドウの側方に立設されたフロントピラーが運転者の視界を妨げることによって発生し得る運転操作ミスや事故を未然に防止するための死角解消装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車等の車両は、運転席前方のフロントウィンドウの両サイドにフロントピラーを備えている。フロントピラーは、数ｃｍ〜十数ｃｍ程度の横幅を有しているため、運転席に着座するドライバーの視界を妨げる要因となっている。特に、運転席側のフロントピラーによって形成される視界の死角の幅は、反対側のフロントピラーにより形成される死角に比して格段に広くなる。このため、フロントピラーによって形成される死角内に属する状況を含めた前方の安全確認を行うために、走行中にドライバーは頭部を大きく振ったり、上半身を大きく左右に乗り出す必要がある。走行中、特に右左折する際におけるこのような大きな身体動作はハンドル操作やアクセル操作を誤り、事故を惹起する原因ともなっている。
【０００３】
自動車を運転中に周囲の状況を正しく把握し、安全を確保するための手段として、様々なミラーが装備されている。例えば、フロントウィンドウの上部に装備されたルームミラーは後方の道路状況を、ドアミラーは左右後方の状況を把握する手段として従来から活用されている。
特許文献１には、フロントピラーによって形成される死角を解消する手段として、車両前方の映像を投影する第１のミラーを運転席脇のドアに設置し、且つ第１のミラーに入射した光を反射させる第２ミラーを運転手側のピラーに設け、第１ミラーを凸面鏡、第２ミラーを凹面鏡とすることが開示されている。これによって、運転手は、第２ミラーに映った像をみることで、ピラーの死角にある車両や歩行者を把握することが出来る。
【特許文献１】特開２００５−２３１９９８公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載された技術では、車両前方を写す第１のミラー及び第１のミラーに入射した光を反射させる第２のミラーを、既存のミラー類に追加的に備えることになるために部品点数が増えてコスト増となる。さらにフロントピラーに設ける第２のミラーは車両の製造工程において組み込まなければならないことから、利用者の好みに応じて設置したり外したりすることが困難である。更に、２つのミラーを経由して投影される映像が果たして運転中のドライバーにとって視認し易い状態で投影されるか極めて疑問である。
本発明は上記に鑑みてなされたものであり、より簡便な構造かつ、部品点数をいたずらに増やすことなく、運転者の好みに応じた設置が可能であり、且つ投影された映像の視認性の良好な死角解消装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するために、請求項１の発明は、フロントウィンドウの側方にフロントピラーを備えた自動車において、前記フロントウィンドウの外側、又は内側位置に、前記フロントピラーによって妨げられる視界中の映像を投影するための単一のミラーを配置したことを特徴とする。
請求項２の発明は、前記フロントウィンドウの外側に配置されるミラーは、フロントウィンドウの上部に設けた支持部材によって角度可変に支持されていることを特徴とする。
【０００６】
請求項３の発明は、前記支持部材は前記ルーフに対して着脱自在に取り付けられていることを特徴とする。
請求項４の発明は、前記フロントウィンドウの内側に配置されるミラーは、車室天井面に設けたルームミラーに対して固定、或いは着脱自在に取付けられていることを特徴とする。
請求項５の発明は、前記ミラーは、凸型ドーム状ミラー、又は平面ミラーであることを特徴とする。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を詳細に説明する。
図１（ａ）（ｂ）及び（ｃ）は本発明の一実施形態に係る死角解消装置を装備した自動車の側面図、正面図、及び要部斜視図であり、図２は運転者から見た死角及びミラーによる投影範囲を示す略図である。
本発明に係る死角解消装置１は、自動車５０のフロントウィンドウ５１の上部、この例ではルーフ５２の前端部上面に対して予め固定、或いは着脱自在に取付け可能な支持部材２と、支持部材２によって角度可変に支持された単一のミラー１０と、を備えている。支持部材２は必要最小限のサイズを備えた金属、樹脂等からなるベース部材３と、ベース部材３から前方へ突出したシャフト４と、ジョイント５と、を備えている。ベース部材３は、例えば、磁石、両面テープ、マジックテープ（登録商標）等の取付け手段によって着脱自在に装着するか、或いは接着剤、ボルト等によって予め固着する。シャフト４は、ベース部材３によって回転自在、揺動自在、伸縮自在に支持してもよいし、ベース部材に固定してもよい。ジョイント５は、例えばボールジョイントにより構成し、ミラー１０を角度可変に支持する。ミラー１０は、板状のベース１１の片面、或いは両面にミラー部材１２を固定したものであり、ミラー部材１２は凸型ドーム状であってもよいし、平面状であってもよい。
【０００８】
ルーフ５２上におけるベース部材３の取付け位置を、ミラー面を運転席から見やすく、かつ前方の視界を妨げることがない位置に確定すると共に、シャフトの突出長及び突出方向、更にはミラー１０の角度を適切に調整して左右のフロントピラー５３ａ、５３ｂ（特に、運転席側のフロントピラー５３ａ）によって遮蔽される斜め前方の状態をミラー部材１２の面上に十分な大きさと明確さを有した映像として反映させるように設定する。
これによれば、図２に示すように運転者は頭部や上半身を大きく動かすことなくフロントピラー５３ａ、５３ｂによって死角となっている斜め前方の状況を的確に視認、把握することができ、安全に走行することができる。特に、交差点において右左折する際にハンドル操作、アクセル操作を誤る原因となる頭部や身体を大きく動作させる必要がなくなるため、安定した運転が可能となる。
【０００９】
本発明では単一のミラー１０を用いて死角内の映像を直接的に投影しているので、運転者に極めて見やすい映像を提供することができる。
更に、ミラー１０を、上下左右方向に回動可能とすることにより、運転者の視野、座高等様々な状況に合わせて適宜、視野を調整することが可能となる。
なお、上記各実施形態の死角解消装置において、ミラーとして凸型ドーム状のミラーを用いることにより、通常の平面ミラーでは得られない広い視野角を得ることができ、特に交差点の右折時、より確実に歩行者、対向車の状況を把握することが可能となり、接触事故等を未然に防ぐことが可能となる。
【００１０】
なお、上記実施形態に係る死角解消装置は、ルーフ以外の他の部位に搭載することも可能である。例えば、ボンネット上や、フロントウィンドウ自体に取り付けても良い。また、シャフトは必須ではなく、ベース部材に設けたジョイント部によってミラーを直接回動自在に支持してもよい。
或いは、ミラーの角度変更をベース部材内に設けたモータからの駆動力によって実現するようにしてもよい。
【００１１】
次に、図３（ａ）及び（ｂ）は本発明の死角解消装置の他の実施形態を示す正面図、及び側面図であり、図４は運転者から見た死角及びミラーによる投影範囲を示す略図である。
死角解消装置１は、フロントウィンドウ５１の内側（車室内）の車室天井面に設けたルームミラー５５に対して固定、或いは着脱自在に取付けられている。
この死角解消装置１は、ルームミラー５５の裏面に取り付けられる支持部材２０と、支持部材２０によって角度可変に支持されたミラー２５と、から構成されている。
【００１２】
支持部材２０は、ルームミラー５５の裏面に対して固定、或いは着脱自在に取付けられるベース部材２１と、ベース部材２１から下方へ突出したシャフト２２と、ジョイント２３と、を備えている。ベース部材２１は、例えば、磁石、両面テープ、マジックテープ（登録商標）等の取付け手段によって着脱自在に装着するか、或いは接着剤、ボルト等によって予め固着する。シャフト２２は、ベース部材２１によって回転自在、揺動自在、伸縮自在に支持してもよいし、ベース部材に固定してもよい。ジョイント２３は、例えばボールジョイントにより構成し、ミラー２５を角度可変に支持する。ミラー２５は、板状のベース２６の片面、或いは両面にミラー部材２７を固定したものであり、ミラー部材２７は凸型ドーム状であってもよいし、平面状であってもよい。
【００１３】
ルームミラー５５の裏面上におけるベース部材２１の取付け位置を、ミラー面を運転席から見やすく、かつ前方の視界を妨げることがない位置に確定すると共に、シャフト２２の突出長及び突出方向、更にはミラー２５の角度を適切に調整して左右のフロントピラー５３ａ、５３ｂ（特に、運転席側のフロントピラー５３ａ）によって遮蔽される斜め前方の状態をミラー部材２７の面上に十分な大きさと明確さを有した映像として反映させるように設定する。
これによれば、運転者は頭部や上半身を大きく動かすことなくフロントピラー５３ａ、５３ｂによって死角となっている斜め前方の状況を的確に視認、把握することができ、安全に走行することができる。特に、交差点において右左折する際にハンドル操作、アクセル操作を誤る原因となる頭部や身体を大きく動作させる必要がなくなるため、安定した運転が可能となる。
即ち、死角解消装置１をルームミラー５５の下方に配置したことで、運転者は、普段ルームミラーを覗いて後方を確認するのと同様の姿勢でフロントピラーによって形成される死角内にいる歩行者、対向車を確認することができる。
【００１４】
この死角解消装置は、ルームミラーに限らず、フロントウィンドウの内側面の適所、ルーフ天井等々に装備してもよい。
本発明では単一のミラー２５を用いて死角内の映像を直接的に投影しているので、運転者に極めて見やすい映像を提供することができる。
更に、ミラー２５を、上下左右方向に回動可能とすることにより、運転者の視野、座高等様々な状況に合わせて適宜、視野を調整することが可能となる。
なお、本発明の死角解消装置は、自動車等の車両に限らず、船舶、航空機、鉄道車両にも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】（ａ）（ｂ）及び（ｃ）は本発明の一実施形態に係る死角解消装置を装備した自動車の側面図、正面図、及び要部斜視図である。
【図２】運転者から見た死角及びミラーによる投影範囲を示す略図である。
【図３】（ａ）及び（ｂ）は本発明の死角解消装置の他の実施形態を示す正面図、及び側面図である。
【図４】運転者から見た死角及びミラーによる投影範囲を示す略図である。
【符号の説明】
【００１６】
１…死角解消装置、２…支持部材、３…ベース部材、４…シャフト、５…ジョイント、１０…ミラー、１１…ベース、１２…ミラー部材、２０…支持部材、２１…ベース部材、２２…シャフト、２３…ジョイント、２５…ミラー、２６…ベース、２７…ミラー部材、５０…自動車、５１…フロントウィンドウ、５２…ルーフ、５３ａ、５３ｂ…フロントピラー、５５…ルームミラー。
【図１】
2008174063.tif 000003
【図２】
2008174063.tif 000004
【図３】
2008174063.tif 000005
【図４】
2008174063.tif 000006