(57)【要約】【課題】コネクタをエレクトロフュージョン継手の端子に容易に接続する。【解決手段】クランプ装置（１０）が、単一の支持棒（２０）と、支持棒に摺動可能に取付けられていて、エレクトロフュージョン継手（Ｅ）に挿入された第一の樹脂管（Ｐａ）を把持する第一の把持手段（４０）と、支持棒に摺動可能に取付けられていて、エレクトロフュージョン継手に挿入された第二の樹脂管（Ｐｂ）を把持する第二の把持手段（４０’）とを具備する。支持棒の断面は多角形状、例えば正方形状である。さらに、支持棒は、第一の支持棒部分（２１）と、第二の支持棒部分（２２）と、第一の支持棒部分の端部と第二の支持棒部分の端部とを屈曲可能に互いに連結する連結手段（３０）とを含むのが好ましい。【選択図】図２
2008023950.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エレクトロフュージョン継手に挿入された第一および第二の樹脂管を把持するエレクトロフュージョン継手用クランプ装置において、
単一の支持棒と、
前記支持棒に摺動可能に取付けられていて、前記第一の樹脂管を把持する第一の把持手段と、
前記支持棒に摺動可能に取付けられていて、前記第二の樹脂管を把持する第二の把持手段と、を具備するエレクトロフュージョン継手用クランプ装置。
【請求項２】
前記支持棒の断面が多角形状である請求項１に記載のクランプ装置。
【請求項３】
前記支持棒が、第一の支持棒部分と、第二の支持棒部分と、前記第一の支持棒部分の端部と前記第二の支持棒部分の端部とを屈曲可能に互いに連結する連結手段とを具備する請求項１または２に記載のクランプ装置。
【請求項４】
前記連結手段が噛み合いクラッチである請求項３に記載のクランプ装置。
【請求項５】
前記第一および第二の把持手段はネジにより締付けられるチェーンバイスを含んでおり、
前記ネジは、雌ネジ部を備えた延長部と前記雌ネジ部に螺合する雄ネジ部とを含んでおり、前記延長部は前記雄ネジ部全体を包含するのに十分に長いようにした請求項１から４のいずれか一項に記載のクランプ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はクランプ装置、特に電熱線を内蔵したエレクトロフュージョン継手に挿入された樹脂管を融着接合する際に用いられるエレクトロフュージョン継手用クランプ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年では作業性及び接続品質を向上するためエレクトロフュージョン継手（以下、適宜「ＥＦ継手」と称する）を用いて樹脂管が接合されている。ＥＦ継手は、コイル状の電熱線が埋設された樹脂製の継手である。接合されるべき樹脂管をＥＦ継手の端部に挿入した状態で、ＥＦ継手内の電熱線に電気を流すと、樹脂管が継手に熱融着するようになる。このような融着作業時には樹脂管を固定する必要があるので、樹脂管はＥＦ継手用クランプ装置によって把持される。
【０００３】
図８は特許文献１に開示されるような従来技術におけるＥＦ継手用クランプ装置の平面図である。図８に示されるようにＥＦ継手用クランプ装置１には、樹脂管Ｐを把持する把持部５が互いに平行な一対の支持棒３、３’に摺動可能に設けられている。また、他の樹脂管Ｐ’を把持する他の把持部６は同様な一対の支持棒４、４’に摺動可能に設けられている。これら支持棒の対は、連結部７によって互いに屈曲可能に連結されている。
【０００４】
樹脂管Ｐおよび樹脂管Ｐ’がＥＦ継手Ｅの両端部に挿入された状態において、クランプ装置１が取付けられ、それにより、把持部５、６が樹脂管Ｐ、Ｐ’のそれぞれを把持するようになる。取付けられる。これにより、ＥＦ継手Ｅの端子Ｃ、Ｃ’は、一対の支持棒３、３’の間および他の一対の支持棒４、４’の間にそれぞれ位置するようになる。次いで、これら端子Ｃ、Ｃ’にケーブル付きのコネクタ（図示しない）を接続して通電することにより、ＥＦ継手Ｅの端部が各樹脂管Ｐ、Ｐ’に熱融着するようになる。
【特許文献１】特開平１０−２３０５４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、クランプ装置１の寸法によっては支持棒３、３’の間および他の支持棒４、４’の間の距離が比較的狭くなるので、操作者の手がこれら支持棒３、３’、４、４’に干渉するようになり、従って、コネクタを端子Ｃ、Ｃ’に接続するのが困難になる場合が生じうる。
【０００６】
また、特許文献１に開示されるようなクランプ装置においてストレートタイプのコネクタを使用する場合には、コネクタを支持棒３、３’、４、４’の間に挿入すれば端子Ｃ、Ｃ’に接続できる。ところが、コネクタ端子がケーブルの基端に対して垂直であるＬ字形状コネクタを使用する場合には、ケーブルが一方の支持棒または把持部などに干渉するので、Ｌ字形状コネクタを端子Ｃ、Ｃ’に完全に差込めない事態が生じうる。このような場合には、支持棒３、４の直径よりも長い延長用のアダプタ（図示しない）をコネクタの先端に取付けて、コネクタの先端位置を支持棒３、４よりも高くする必要がある。
【０００７】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであり、操作者の手またはケーブルが干渉することなしに、コネクタをＥＦ継手の端子に容易に接続することのできるＥＦ継手用クランプ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前述した目的を達成するために１番目の発明によれば、エレクトロフュージョン継手に挿入された第一および第二の樹脂管を把持するエレクトロフュージョン継手用クランプ装置において、単一の支持棒と、前記支持棒に摺動可能に取付けられていて、前記第一の樹脂管を把持する第一の把持手段と、前記支持棒に摺動可能に取付けられていて、前記第二の樹脂管を把持する第二の把持手段と、を具備するエレクトロフュージョン継手用クランプ装置が提供される。
【０００９】
すなわち１番目の発明においては、支持棒が単一であるので、操作者がコネクタを接続するのに十分なスペースを支持棒の一側に確保することができる。従って、操作者の手が支持棒に干渉するのを避けられる。またコネクタがＬ字形状であっても、コネクタのケーブルを支持棒とは反対方向に延ばすことにより、コネクタおよびそのケーブルが支持棒に干渉することも避けられる。このため、操作者の手またはケーブルが干渉することなしに、および延長用アダプタを必要とすることなしに、コネクタをＥＦ継手の端子に容易に接続することが可能となる。
【００１０】
２番目の発明によれば、１番目の発明において、前記支持棒の断面が多角形状である。
すなわち２番目の発明においては、断面多角形の支持棒自体が支持棒の回り止めとしての役目を果たすので、支持棒が自転するのを防止できる。支持棒の断面は正方形であるのが好ましく、それにより、支持棒を容易に形成できる。
【００１１】
３番目の発明によれば、１番目または２番目の発明において、前記支持棒が、第一の支持棒部分と、第二の支持棒部分と、前記第一の支持棒部分の端部と前記第二の支持棒部分の端部とを屈曲可能に互いに連結する連結手段とを具備する。
すなわち３番目の発明においては、Ｔ継手、エルボ継手、ソケット継手、ベント継手等の各種形状のＥＦ継手に対応するようにクランプ装置の支持棒を変形させられる。
【００１２】
４番目の発明によれば、３番目の発明において、前記連結手段が噛み合いクラッチである。
すなわち４番目の発明においては、前記第一の支持棒部分を前記第二の支持棒部分に隣接するように約１８０°屈曲させられるので、保管時におけるクランプ装置のスペースが少なくて済む。
【００１３】
５番目の発明によれば、１番目から４番目のいずれかの発明において、前記第一および第二の把持手段はネジにより締付けられるチェーンバイスを含んでおり、前記ネジは、雌ネジ部を備えた延長部と前記雌ネジ部に螺合する雄ネジ部とを含んでおり、前記延長部は前記雄ネジ部全体を包含するのに十分に長いようにした。
すなわち５番目の発明においては、泥や埃が雄ネジに付着して動作不良となるのを回避できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、添付図面を参照して本発明の実施形態を説明する。以下の図面において同一の部材には同一の参照符号が付けられている。理解を容易にするために、これら図面は縮尺を適宜変更している。
図１は本発明に基づくエレクトロフュージョン継手用クランプ装置の正面図であり、図２は図１に示されるクランプ装置の平面図である。これら図面においては、ソケット継手型のＥＦ継手Ｅの両端部に第一樹脂管Ｐａおよび第二樹脂管Ｐｂがそれぞれ挿入されている。本発明に基づくクランプ装置１０はそのようなＥＦ継手Ｅの樹脂管Ｐａ、Ｐｂを把持するように取付けられる。
【００１５】
図１および図２に示されるように、本発明に基づくクランプ装置１０は、断面が略正方形状である単一の支持棒２０と、この支持棒２０に摺動可能に取付けられた第一把持部４０および第二把持部４０’を含んでいる。これら図面から分かるように、第一把持部４０はＥＦ継手Ｅの一端側において第一樹脂管Ｐａを把持し、第二把持部４０’はＥＦ継手Ｅの他端側において第二樹脂管Ｐｂを把持している。なお、これら支持棒２０および把持部４０、４０’はいずれもアルミ製であり、クランプ装置１０全体の重量を軽減するようになっている。
【００１６】
これら第一把持部４０および第二把持部４０’の構成は互いに同一である。従って、図２の線Ａ−Ａに沿ってみた断面図である図３を参照して、第一把持部４０のみについて説明する。第一把持部４０の本体４１は略直方体形状であり、本体４１の下面には、把持されるべき第一樹脂管ＰａのためのＶ字形状座面４２が形成されている。
【００１７】
本体４１の上面には、支持棒２０の一部、図３では支持棒２０の第一支持棒部分２１を受容する溝部４９が形成されている。溝部４９は第一支持棒部分２１の下半分に対応した形状になっている。図示されるように、溝部４９はＥＦ継手Ｅおよび樹脂管Ｐａ、Ｐｂの中心から偏倚した位置に形成されており、従って、支持棒２０も樹脂管Ｐａ、Ｐｂの中心から偏倚した位置に配置されることになる。
【００１８】
溝部４９に受容される第一支持棒部分２１は、第一支持棒部分２１の上半分に対応した形状の固定具４６によって本体４１に固定される。具体的には、固定具４６の両端４７、４８の孔がネジ５７、５８によって本体４１の上面にそれぞれ固定される。これにより、第一支持棒部分２１を本体４１に堅固に固定できる。一方のネジ５８を緩めることによって第一把持部４０の本体４１を支持棒２０上の所望の位置まで摺動させられ、ネジ５８を締付けることによって第一把持部４０をその位置で固定できる。同様に第二把持部４０’も支持棒２０上の所望の位置に固定できる。
【００１９】
図示されるように第一支持棒部分２１の断面は正方形になっており、図示しない第二支持棒部分２２の断面も同様の形状である。これにより、これら支持棒部分２１、２２自体が支持棒の回り止めとしての役目を果たすので、支持棒が溝部４９と固定具４６との間において自転するのを防止できる。当然のことながら、支持棒部分２１、２２の断面が他の多角形状であってもよい。
【００２０】
さらに、本体４１の一端側の下面には、本体４１の上面に向かって延びる通路４３が形成されている。本体４１の一端側の上面には、締付部５０が通路４３に対応した位置に設けられている。締付部５０は雌ネジ部を備えた略筒型の延長部５１と雄ネジ５６とを含んでいる。図示されるように、雄ネジ５６は本体４１の上面から通路４３内まで延びている。
【００２１】
雄ネジ５６の先端は、チェーンバイス８０のチェーン８２の基端８１に連結されている。チェーン８２の先端側には側方に延びる複数のピン対８３が設けられている。これらピン対８３のうちの一つのピンが、本体４１の他端に設けられたフック４５の溝部４５ａに係合するようになっている。なお、簡単にする目的で、図１および図２には、チェーンバイス８０ならびにネジ５８およびその関連部材は示していない。
【００２２】
図４（ａ）および図４（ｂ）は締付部を拡大して示す部分拡大図である。図４（ａ）に示されるように延長部５１に形成される貫通孔は、第一通路５２と、第一通路５２に対して同軸であって第一通路５２よりも内径が小さい第二通路５３とを含んでいる。第二通路５３には雄ネジ５６に螺合する雌ネジ部が形成されており、第一通路５２には雌ネジは形成されていない。
【００２３】
図４（ｂ）に示されるように、延長部５１の長さは、延長部５１の回転により雄ネジ５６がその上限まで移動したときに雄ネジ５６全体を包含するのに十分に大きい。つまり、本発明においては、締付部５０の雄ネジ５６の一部分は第一通路５２内に配置されており、雄ネジ５６の残りの部分は第二通路５３の雌ネジ部に螺合している。言い換えれば、本発明における雄ネジ５６はクランプ装置１０の外部に露出することはない。従って、泥や埃が雄ネジ５６に付着することはなく、その結果、雄ネジ５６が回転不能となるのを防止できる。
【００２４】
クランプ装置１０の使用時には、図３に示されるように、チェーン８２を第一樹脂管Ｐａの下方に通して巻付けた後で、対応するピン対８３をフック４５の溝部４５ａに係合させる。次いで、締付部５０の延長部５１を回転させてチェーン８２の基端８１を牽引する。なお、チェーン８２を容易に牽引する目的で、本体４１の中心側に位置する通路４３の出口内面４４は曲面として形成されている。
【００２５】
チェーン８２を牽引することによって、第一樹脂管Ｐａが第一把持部４０の座面４２に押付けられ、従って、第一樹脂管Ｐａを把持できるようになる。同様にして、第二樹脂管Ｐｂが第二把持部４０’によって把持される。
【００２６】
その後、ＥＦ継手Ｅの周面から突出する端子Ｃに、通電用のコネクタ９１、例えばＬ字形状コネクタを接続する。これにより、ＥＦ継手Ｅ内の電熱線が加熱され、ＥＦ継手Ｅが樹脂管Ｐａ、Ｐｂに融着される。
【００２７】
本発明においては支持棒２０が単一であるので、操作者がコネクタ９１をＥＦ継手Ｅに接続するのに十分なスペースを支持棒の一側に確保できる。このため、コネクタ９１を端子Ｃに接続する際に操作者の手が支持棒に干渉することはない。
【００２８】
また、支持棒２０が単一であるために、コネクタ９１のケーブル９２を支持棒２０とは反対方向に延ばすようにすれば、コネクタ９１がＬ字形状コネクタである場合であっても、コネクタ９１およびケーブル９２が支持棒２０に干渉することもない。この目的のために、支持棒２０を樹脂管Ｐａ、Ｐｂの中心から偏倚した位置に配置するのが好ましく、それにより、コネクタ９１およびケーブル９２が支持棒２０に干渉するのをさらに避けることが可能となる。なお、本発明においては、コネクタ端子がケーブルの基端に対して平行であるストレート型コネクタ（図示しない）であってもＥＦ継手Ｅの端子Ｃに容易に接続できることが分かるであろう。
【００２９】
さらに、本発明においては支持棒２０が単一であるために、把持部４０、４０’を支持棒２０に組付けるとき、および支持棒２０から取外すときの手間も軽減することが可能である。
【００３０】
ところで、図１および図２から分かるように、本発明の支持棒２０は第一支持棒部分２１と第二支持棒部分２２とから主に構成されている。これら支持棒部分２１、２２の端部は連結部３０によって互いに連結されている。図１から分かるように、連結部３０は、第一支持棒部分２１の端部に係合する下側部分３１と、第二支持棒部分２２の端部に係合する上側部分３２とを含んでいる。
【００３１】
図５（ａ）および図５（ｂ）は連結部の下側部分のそれぞれ平面図および側面図である。これら図面に示されるように、下側部分３１は、上側部分３２に係合する円形係合面６３と第一支持棒部分２１の端部に係合する突出部６５とがベース６１に一体的に形成されている。係合面６３には、断面略二等辺三角形の３２個の上向き爪部６４が周方向に等間隔で設けられている。
【００３２】
一方、上側部分３２は、図５（ｃ）および図５（ｄ）に示されるように、下側部分３１に係合する円形係合面７３と第二支持棒部分２２の端部に係合する突出部７５とがベース７１に一体的に形成されている。係合面７３には、３２個の下向き爪部７４が爪部６４と同様に設けられている。なお、爪部６４、７４の数は互いに同一であれば、３２個以外の数であってもよい。
【００３３】
突出部６５、７５は支持棒部分２１、２２の内面に対応した形状、図５では略正方形状になっている。また、図５（ａ）および図５（ｃ）に示されるように、ベース６１、７１は、対応する支持棒部分２１、２２の長手方向に対して約４５°傾斜する傾斜部６６、７６を備えている。このため、係合面６３、７３は、対応する支持棒部分２１、２２の長手方向から偏倚した位置に配置される。
【００３４】
係合面６３、７３が互いに対面するように下側部分３１と上側部分３２とを組付けると、爪部６４と爪部７４とが互いに係合するようになる。次いで、ノブ３９付きのネジ３８を下側部分３１および上側部分３２の中心孔６２、７２に挿入して互いに連結する。これにより、連結部３０は噛み合いクラッチとしての役目を果たす。
【００３５】
連結部３０がこのような構成であるので、支持棒の平面図である図６に示されるように、第一の支持棒部分２１を第二支持棒部分２２に対してネジ３８回りに所望の角度でその角度で固定させられる。下側部分３１および上側部分３２の係合面６３、７３は支持棒部分２１、２２の長手方向から偏倚した位置に配置されているので、把持部４０、４０’が取外された支持棒２０は図６に示されるように約１８０°まで折曲げできる。従って、本発明においては、支持棒２０を含むクランプ装置１０の保管時におけるスペースは比較的少なくて済む。
【００３６】
また、図５（ａ）および図５（ｃ）に示されるように、下側部分３１のベース６１には係合面６３の半径方向に延びる矢印７８が描かれており、上側部分３２のベース７１には屈曲角度を示す目盛り７７が描かれている。なお、目盛り７７における数値「１１」および「２２」は、厳密には「１１．２５」および「２２．５」をそれぞれ示している。矢印７８を目盛り７７における所定の角度に合わせるようにすれば、支持棒２０をその角度で屈曲させられる。このような構造は、支持棒２０を市販の継手に対応した角度に屈曲させるのに有利であるのが分かるであろう。
【００３７】
図７は本発明に基づくクランプ装置の他の平面図である。図７においては、９０°ベント継手型のＥＦ継手Ｅ’が示されており、ＥＦ継手Ｅ’の両端には樹脂管Ｐａ、Ｐｂが挿入されている。このような場合には、目盛り７７を使用して、支持棒２０を９０°の角度に屈曲させる。次いで、第一把持部４０および第二把持部４０’を第一支持棒部分２１および第二支持棒部分２２上の所望の位置までそれぞれ摺動させて固定する。その後、第一把持部４０および第二把持部４０’によって樹脂管Ｐａ、Ｐｂをそれぞれ把持し、コネクタ９１（図７には示さない）をＥＦ継手Ｅ’の端子Ｃに接続する。このような場合にも支持棒２０は単一であるのでコネクタ９１を接続するのに十分なスペースを確保でき、従って、前述したのと同様な効果を得ることができる。
【００３８】
さらに、図面には示さないものの、前述した支持棒２０を含むクランプ装置１０をＴ継手、４５°ベント継手、２２．５°ベント継手または１１．２５°ベント継手型のＥＦ継手に適用できるのは明らかであろう。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明に基づくＥＦ継手用クランプ装置の正面図である。
【図２】図１に示されるクランプ装置の平面図である。
【図３】図２の線Ａ−Ａに沿ってみた断面図である。
【図４】（ａ）締付部を拡大して示す部分拡大図である。（ｂ）締付部を拡大して示す他の部分拡大図である。
【図５】（ａ）連結部の下側部分の平面図である。（ｂ）連結部の下側部分の側面図である。（ｃ）連結部の上側部分の平面図である。（ｄ）連結部の上側部分の側面図である。
【図６】本発明のクランプ装置において用いられる支持棒の平面図である。
【図７】本発明に基づくクランプ装置の他の平面図である。
【図８】従来技術におけるＥＦ継手用クランプ装置の平面図である。
【符号の説明】
【００４０】
１０    クランプ装置
２０    支持棒
２１    第一支持棒部分
２２    第二支持棒部分
３０    連結部
３１    下側部分
３２    上側部分
３８    ネジ
３９    ノブ
４０    第一把持部
４０’    第二把持部
４１    本体
４２    座面
４３    通路
４５    フック
４６    固定具
４９    溝部
５０    締付部
５１    延長部
５２    第一通路
５３    第二通路
５６    雄ネジ
６１、７１    ベース
６２、７２    中心孔
６３、７３    係合面
６４、７４    爪部
６５、７５    突出部
６６、７６    傾斜部
８０    チェーンバイス
８１    基端
８２    チェーン
８３    ピン対
９１    コネクタ
９２    ケーブル
Ｃ    端子
Ｅ、Ｅ’    ＥＦ継手
Ｐａ    第一樹脂管
Ｐｂ    第二樹脂管
【図１】
2008023950.tif 000003
【図２】
2008023950.tif 000004
【図３】
2008023950.tif 000005
【図４】
2008023950.tif 000006
【図５】
2008023950.tif 000007
【図６】
2008023950.tif 000008
【図７】
2008023950.tif 000009
【図８】
2008023950.tif 000010