(57)【要約】【課題】連続用紙積載時の折り畳み不良を低減すること。【解決手段】連続用紙Ｐを用紙排出部ＴＲ２に案内すると共に、山折り位置と谷折り位置と通常位置との間で移動可能な案内部材ＹＧと、連続用紙Ｐを搬送する前記連続用紙搬送装置Ｋ１，Ｋ２を制御して前記排出口Ｈよりも連続用紙搬送方向上流側に設定された自動装填時用紙前端搬送終了位置Ｊ２まで新たな連続用紙Ｐの前端を搬送して自動装填する連続用紙自動装填制御手段Ｃ７と、新たに装填された連続用紙Ｐの折り線をユーザが確認する折り線確認位置ＫＰでの折り方向を入力する折り方向入力部材Ｓｗ２，Ｓｗ３の入力と、第1折り線の折り方向を判別する第１折り線折り方向判別手段Ｃ８Ａと、第１折り線の折り方向に沿って折り畳まれるように、案内部材ＹＧを前記山折り位置または谷折り位置に移動させる案内部材制御手段Ｃ８と、を備えた画像形成装置Ｕ。【選択図】図５
2008184242.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像が記録される連続用紙を搬送する連続用紙搬送装置と、
画像が記録された連続用紙が排出される排出口と、
前記排出口から排出された連続用紙が折り畳まれた状態で積載される用紙排出部と、
前記排出口から排出される連続用紙を前記用紙排出部に案内すると共に、連続用紙の折り線に沿って山折りの折り方向で折り畳まれるように案内する山折り位置と、連続用紙の折り線に沿って谷折りの折り方向で折り畳まれるように案内する谷折り位置と、前記山折り位置と谷折り位置との間の通常位置との間で移動可能な案内部材と、
前記連続用紙搬送装置を制御して、前記排出口よりも連続用紙搬送方向上流側に設定された自動装填時用紙前端搬送終了位置まで、新たな連続用紙の前端を搬送することにより新たな連続用紙を自動的に装填する連続用紙自動装填制御手段と、
新たに装填された連続用紙の折り線をユーザが確認する折り線確認位置での折り方向を入力する折り方向入力部材と、
前記折り方向入力部材の入力と、前記折り線確認位置から前記自動装填時用紙前端搬送終了位置までの用紙搬送方向に沿った長さと、前記連続用紙の隣接する折り線に挟まれた一ページ分の用紙長と、に基づいて、自動装填された新たな連続用紙の連続用紙搬送方向から最初に形成された折り線である第１折り線の折り方向を判別する第１折り線折り方向判別手段と、
前記第１折り線の折り方向に沿って折り畳まれるように、前記案内部材を前記山折り位置または谷折り位置に移動させる案内部材制御手段と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記第１折り線が折り畳まれる場合のみ前記案内部材を前記山折り位置または谷折り位置に移動させ且つ、それ以外の場合には通常位置に前記案内部材を保持する前記案内部材制御手段、
を備えたことを特徴とする請求項1に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記折り線確認位置での折り方向が山折りの場合に入力される山折りスイッチと、前記折り線確認位置での折り方向が谷折りの場合に入力される谷折りスイッチと、を有する前記折り方向入力部材、
を備えたことを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
ユーザが前記折り線確認位置を確認しながら入力が可能な位置に配置された前記折り方向入力部材、
を備えたことを特徴とする請求項１ないし３に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタ、複写機、ＦＡＸあるいはこれら複数の機能を備えた複合機等の画像形成装置に関し、特に、連続用紙に画像形成を行う画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
伝票等の連続用紙を使用する従来の画像形成装置において、新しい連続用紙を装填する場合に、ユーザが所定の位置に連続紙の前端をセットした後、スイッチやボタン等を入力すると、連続用紙が所定の位置（例えば、排紙ロール）まで搬送されて自動的に装填される（オートロードされる）画像形成装置が知られている。
前記オートロード機能を備えた画像形成装置として、下記の従来技術（Ｊ01）が公知である。
（Ｊ01）特許文献１（特開平６−３０８７９４号公報）記載の技術
特許文献１には、用紙先端をトラクタ（３ｔ）にセットしてスイッチを操作すると、各部材が駆動して連続紙が搬送され、転写領域、定着領域を通過した連続紙の前端が排紙ローラ（７ｄ）を通過するとスタッカトレイの手前で、連続紙の搬送が停止される自動装填技術が記載されている。  
【０００３】
また、連続用紙の自動装填とは関係が薄いが、連続用紙の印刷時において、用紙ガイド部材（スイングガイド）を揺動して、前記連続用紙が折り線の折り方向に沿った方向に折り畳まれるようにガイドする技術が知られている。
前記揺動する用紙ガイド部材を備えた画像形成装置として、下記の従来技術（Ｊ02），（Ｊ03）が公知である。
（Ｊ02）特許文献２（特開２００１−３４１９３６号公報）記載の技術
特許文献２には、連続用紙（Ｐ）の排出と同期するようにスイングガイド（１）を左右方向に揺動させて、スタッカテーブル（Ｔ）上に排出される連続紙を折り曲げる技術が記載されている。
（Ｊ03）特許文献３（特開２０００−２７２８２２号公報）記載の技術
特許文献３には、印刷された連続紙の先端部がスイングガイド（１）に送り込まれるタイミングに合わせて、前記スイングガイド（１）を揺動する技術が記載されている。特許文献３では、前記スイングガイド（１）の揺動方向に連続紙の折り線の折れ癖方向を合わせるために、印刷装置に連続紙をセットする際に連続紙の最初の折り線の折れ癖方向を、揺動するスイングガイド（１）の揺動方向に適するようにセットするか、もしくは印刷装置側で連続紙の最初の折り線の折れ癖方向を決定している。
【０００４】
【特許文献１】特開平６−３０８７９４号公報（「００２８」）
【特許文献２】特開２００１−３４１９３６号公報（「０００３」〜「０００５」、「００２７」、「００４２」、第２図）
【特許文献３】特開２０００−２７２８２２号公報（「００１８」）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前記従来技術（Ｊ01）では、連続紙の自動装填後に印刷が開始されて、連続紙がスタッカ（８）に積載開始される際、連続紙が正しく折り畳まれず、連続紙の折り畳み不良が発生する恐れがあった。
前記従来技術（Ｊ02）では、通常新たな連続用紙の装填時において、連続用紙の前端側の数ページがスタッカトレイ（Ｔ）に積載されるため、前記連続用紙の前端側の数ページが印刷に未使用のまま廃棄されてしまい、多くの無駄が生じてしまうという問題があった。
前記従来技術（Ｊ03）では、連続紙の最初の折り目の折れ癖方向をスイングガイド（１）の揺動方向に適するようにセットする場合に、ユーザが連続紙の折れ癖方向を決まった方向にセットしなければならず、セットする方向をユーザが熟知していなければならないという問題があり、誤った方向でセットした場合連続紙を除去してセットし直す等、手間がかかってしまうという問題があった。また特許文献３には、印刷装置側で連続紙の最初の折り目の折れ癖方向を決定する場合の具体的な方法が明示されていない。
【０００６】
本発明は前記事情に鑑み、次の記載内容（Ｏ01）を技術的課題とする。
（Ｏ01）連続用紙の無駄を低減しつつ連続用紙積載開始時の折り畳み不良を低減すること。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
（本発明）
次に、前記課題を解決するために案出した本発明を説明するが、本発明の構成要素には、後述の実施例の構成要素との対応を容易にするため、実施例の構成要素の符号をカッコで囲んだものを付記する。
なお、本発明を後述の実施例の符号と対応させて説明する理由は、本発明の理解を容易にするためであり、本発明の範囲を実施例に限定するためではない。
【０００８】
（第１発明）
前記課題を解決するために第１発明の画像形成装置（Ｕ）は、
画像が記録される連続用紙（Ｐ）を搬送する連続用紙搬送装置（Ｋ１，Ｋ２）と、
画像が記録された連続用紙（Ｐ）が排出される排出口（Ｈ）と、
前記排出口（Ｈ）から排出された連続用紙（Ｐ）が折り畳まれた状態で積載される用紙排出部（ＴＲ２）と、
前記排出口（Ｈ）から排出される連続用紙（Ｐ）を前記用紙排出部（ＴＲ２）に案内すると共に、連続用紙（Ｐ）の折り線に沿って山折りの折り方向で折り畳まれるように案内する山折り位置と、連続用紙（Ｐ）の折り線に沿って谷折りの折り方向で折り畳まれるように案内する谷折り位置と、前記山折り位置と谷折り位置との間の通常位置との間で移動可能な案内部材（ＹＧ）と、
前記連続用紙搬送装置（Ｋ１，Ｋ２）を制御して、前記排出口（Ｈ）よりも連続用紙搬送方向上流側に設定された自動装填時用紙前端搬送終了位置（Ｊ２）まで、新たな連続用紙（Ｐ）の前端を搬送することにより新たな連続用紙（Ｐ）を自動的に装填する連続用紙自動装填制御手段（Ｃ７）と、
新たに装填された連続用紙（Ｐ）の折り線をユーザが確認する折り線確認位置（ＫＰ）での折り方向を入力する折り方向入力部材（Ｓｗ２，Ｓｗ３）と、
前記折り方向入力部材（Ｓｗ２，Ｓｗ３）の入力と、前記折り線確認位置（ＫＰ）から前記自動装填時用紙前端搬送終了位置（Ｊ２）までの用紙搬送方向に沿った長さと、前記連続用紙（Ｐ）の隣接する折り線に挟まれた一ページ分の用紙長と、に基づいて、前記第1折り線の折り方向を判別する前記第１折り線折り方向判別手段（Ｃ８Ａ）と、
前記第１折り線の折り方向に沿って折り畳まれるように、前記案内部材（ＹＧ）を前記山折り位置または谷折り位置に移動させる案内部材制御手段（Ｃ８）と、
を備えたことを特徴とする。
【０００９】
（第１発明の作用）
前記構成要件を備えた第１発明の画像形成装置（Ｕ）では、連続用紙搬送装置（Ｋ１，Ｋ２）は画像が記録される連続用紙（Ｐ）を搬送する。用紙排出部（ＴＲ２）には、画像が記録された連続用紙（Ｐ）が排出される排出口（Ｈ）から排出された連続用紙（Ｐ）が折り畳まれた状態で積載される。
連続用紙自動装填制御手段（Ｃ７）は、前記連続用紙搬送装置（Ｋ１，Ｋ２）を制御して、前記排出口（Ｈ）よりも連続用紙搬送方向上流側に設定された自動装填時用紙前端搬送終了位置（Ｊ２）まで、新たな連続用紙（Ｐ）の前端を搬送することにより新たな連続用紙（Ｐ）を自動的に装填する。前記第１折り線折り方向判別手段（Ｃ８Ａ）は、新たに装填された連続用紙（Ｐ）の折り線をユーザが確認する折り線確認位置（ＫＰ）での折り方向を入力する前記折り方向入力部材（Ｓｗ２，Ｓｗ３）の入力と、前記折り線確認位置（ＫＰ）から前記自動装填時用紙前端搬送終了位置（Ｊ２）までの用紙搬送方向に沿った長さと、前記連続用紙（Ｐ）の隣接する折り線に挟まれた一ページ分の用紙長と、に基づいて、前記第1折り線の折り方向を判別する。案内部材制御手段（Ｃ８）は、前記第１折り線の折り方向に沿って折り畳まれるように、前記排出口（Ｈ）から排出される連続用紙（Ｐ）を前記用紙排出部（ＴＲ２）に案内すると共に、連続用紙（Ｐ）の折り線に沿って山折りの折り方向で折り畳まれるように案内する山折り位置と、連続用紙（Ｐ）の折り線に沿って谷折りの折り方向で折り畳まれるように案内する谷折り位置と、前記山折り位置と谷折り位置との間の通常位置との間で移動可能な案内部材（ＹＧ）を、前記山折り位置または谷折り位置に移動させる。
【００１０】
このため、第１発明の画像形成装置（Ｕ）では、連続用紙（Ｐ）の自動装填後において、第1折り線の折り方向を判別して、前記連続用紙（Ｐ）を前記第１折り線の折り方向に沿って折り畳んで用紙排出部（ＴＲ２）に積載することができるため、用紙排出部（ＴＲ２）に積載される連続用紙（Ｐ）の折り畳み不良を低減することができる。
また第１発明では、自動装填時において、前記排出口（Ｈ）よりも連続用紙搬送方向上流側に設定された自動装填時用紙前端搬送終了位置（Ｊ２）で連続用紙（Ｐ）の前端が停止するため、従来の自動装填時に用紙排出部（ＴＲ２）に数ページ分折り畳まれた状態で積載される構成に比べ、連続用紙（Ｐ）の無駄を低減することができる。
【００１１】
（第１発明の形態１）
第１発明の形態１の画像形成装置（Ｕ）は前記第１発明において、
前記第１折り線が折り畳まれる場合のみ前記案内部材（ＹＧ）を前記山折り位置または谷折り位置に移動させ且つ、それ以外の場合には通常位置に前記案内部材（ＹＧ）を保持する前記案内部材制御手段（Ｃ８）、
を備えたことを特徴とする。
（第１発明の形態１の作用）
前記構成要件を備えた第１発明の画像形成装置（Ｕ）では、前記案内部材制御手段（Ｃ８）は、前記第１折り線が折り畳まれる場合のみ前記案内部材（ＹＧ）を前記山折り位置または谷折り位置に移動させ且つ、それ以外の場合には通常位置に前記案内部材（ＹＧ）を保持する。したがって第１発明の形態１では、新たな連続用紙（Ｐ）を自動装填した直後のみに案内部材（ＹＧ）を移動するため、従来の印刷処理時毎に案内部材（ＹＧ）を揺動する構成に比べて、電力消費や部品の損耗を低減することができる。
【００１２】
（第１発明の形態２）
第１発明の形態２の画像形成装置（Ｕ）は、前記前記第１発明または第１発明の形態２において、
前記折り線確認位置（ＫＰ）での折り方向が山折りの場合に入力される山折りスイッチ（Ｓｗ２）と、前記折り線確認位置（ＫＰ）での折り方向が谷折りの場合に入力される谷折りスイッチ（Ｓｗ３）と、を有する前記折り方向入力部材（Ｓｗ２，Ｓｗ３）、
を備えたことを特徴とする。
（第１発明の形態２の作用）
前記構成要件を備えた第１発明の形態２の画像形成装置（Ｕ）では、前記折り方向入力部材（Ｓｗ２，Ｓｗ３）は、前記折り線確認位置（ＫＰ）での折り方向が山折りの場合に入力される山折りスイッチ（Ｓｗ２）と、前記折り線確認位置（ＫＰ）での折り方向が谷折りの場合に入力される谷折りスイッチ（Ｓｗ３）と、を有するため、ユーザは連続用紙（Ｐ）の折り線確認位置（ＫＰ）での折り方向を容易に入力することができる。
【００１３】
（第１発明の形態３）
第１発明の形態３の画像形成装置（Ｕ）は、前記第１発明および第１発明の形態１または第１発明の形態２において、
ユーザが前記折り線確認位置（ＫＰ）を確認しながら入力が可能な位置に配置された前記折り方向入力部材（Ｓｗ２，Ｓｗ３）、
を備えたことを特徴とする。
（第１発明の形態３の作用）
前記構成要件を備えた第１発明の形態３の画像形成装置（Ｕ）では、前記折り方向入力部材（Ｓｗ２，Ｓｗ３）は、ユーザが前記折り線確認位置（ＫＰ）を確認しながら入力が可能な位置に配置されているため、ユーザは連続用紙（Ｐ）の折り線の折り方向を確認しながら前記折り方向入力部材（Ｓｗ２，Ｓｗ３）を入力することができる。
【発明の効果】
【００１４】
前述の本発明の紙粉回収装置は、下記の効果（Ｅ01）を奏する。
（Ｅ01）連続用紙の無駄を低減しつつ連続用紙積載開始時の折り畳み不良を低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
次に図面を参照しながら、本発明の実施の形態の具体例（実施例）を説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
なお、以後の説明の理解を容易にするために、図面において、前後方向をＸ軸方向、左右方向をＹ軸方向、上下方向をＺ軸方向とし、矢印Ｘ，−Ｘ，Ｙ，−Ｙ，Ｚ，−Ｚで示す方向または示す側をそれぞれ、前方、後方、右方、左方、上方、下方、または、前側、後側、右側、左側、上側、下側とする。
また、図中、「○」の中に「・」が記載されたものは紙面の裏から表に向かう矢印を意味し、「○」の中に「×」が記載されたものは紙面の表から裏に向かう矢印を意味するものとする。
【実施例１】
【００１６】
図１は実施例１の画像形成装置の全体説明図である。
図１において、連続用紙印刷機により構成された画像形成装置Ｕは、ホストコンピュータＨＣから送信される印刷データを印刷する。前記画像形成装置Ｕは、コントローラＣ、前記コントローラＣにより制御されるユーザインタフェースＵＩ、電源回路Ｅ、レーザダイオード駆動回路ＤＬ等を有している。
前記画像形成装置Ｕは、トナー像が形成される感光体ＰＲを有している。回転する感光体ＰＲの表面は、帯電ロールＣＲにより一様に帯電される。前記帯電した感光体ＰＲ表面は、レーザダイオードＬＤと、回転多面鏡ＫＫを有する光学系と、を有するＲＯＳ（潜像形成装置）が出射するレーザビームＬにより静電潜像が形成される。なお、前記レーザダイオードＬＤは、前記レーザダイオード駆動回路ＤＬにより駆動される。
前記感光体ＰＲ表面に形成された静電潜像は、現像器Ｇによりトナー像に現像される。前記トナー像は、転写ロールＴｒと感光体ＰＲとの圧接領域により形成される転写領域Ｑ１において、前記転写領域Ｑ１を通過する送り孔付き連続用紙Ｐに転写される。前記転写後の感光体ＰＲ表面の残留トナーは、クリーナＣＬによりクリーニングされる。
なお、前記帯電ローラＣＲ、転写ローラＴｒの代わりに転写コロトロン、帯電器（チャージコロトロン）を使用可能である。
【００１７】
前記画像形成装置Ｕの外側の右側（Ｙ側）下部には、送り孔付き連続用紙Ｐを収容する給紙トレイＴＲ１が配置されており、前記画像形成装置Ｕの左側（−Ｙ側）の外側下部には、送り孔付き連続用紙Ｐが排出される排紙トレイＴＲ２が配置されている。画像形成装置Ｕの前記給紙トレイＴＲ１側の外壁Ｕ１には、給紙トレイＴＲ１の連続用紙Ｐを画像形成装置Ｕ内部に進入させる窓部Ｕ１ａが形成されている。
前記給紙トレイＴＲ１に収容された送り孔付き連続用紙Ｐは、前記窓部Ｕ１ａを通じて、画像形成装置Ｕ本体内部の第１トラクタユニット（連続用紙搬送部材）Ｋ１に装着される。
前記給紙トレイＴＲ１に収容された送り孔付き連続用紙Ｐは、連続用紙搬送用の第１トラクタユニット（連続用紙搬送部材）Ｋ１と、一対のロールＲ１ａ，Ｒ１ｂを有する用紙搬送ロールＲ１とにより前記転写領域Ｑ１に搬送される。
【００１８】
図２は実施例１の用紙搬送用のトラクタユニットの説明図である。
図２において、送り孔付き連続用紙Ｐには、用紙搬送方向に所定間隔離れる毎に折り線（直線に沿って小さい孔（またはスリット、ミシン目等）が形成された部分）Ｐａが形成されている。また、送り孔付き連続用紙Ｐの用紙幅方向両側には用紙搬送方向に沿って一定間隔ａで且つ用紙搬送方向同一位置に送り孔Ｐｂが形成されている。
【００１９】
実施例１の画像形成装置Ｕには、用紙搬送方向に離れて配置され且つ用紙幅方向に延びる固定シャフトＳ０と平行な２本の回転可能なトラクタシャフトＳ１，Ｓ２が設けられており、各シャフトＳ０，Ｓ１，Ｓ２の用紙幅方向両側には一対の第１トラクタユニットＫ１，Ｋ１が配置されている。なお、前記シャフトＳ０は図示しない固定フレームに固定支持されており、前記２本のトラクタシャフトＳ１，Ｓ２の中の１本のトラクタシャフトＳ１には図示しないトラクタ駆動モータＭ２から回転力が伝達されるように構成されている。
各第１トラクタユニットＫ１はガイドフレーム１を有している。ガイドフレーム１には軸受２，３が装着されており、前記軸受２，３には前記トラクタシャフトＳ１，Ｓ２が回転可能に支持されている。
【００２０】
前記トラクタシャフトＳ１，Ｓ２にはそれぞれタイミングプーリ（ベルト駆動部材）４，５が装着されている。前記ガイドフレーム１と前記軸受２，３と、前記タイミングプーリ４，５とにより、ピンベルト６を回転可能に支持するベルト支持部材（１〜５）が構成されている。
図２において、ピンベルト６の外周には複数のトラクタピン６ａが一定間隔ａで設けられている。前記トラクタピン６ａは前記送り孔Ｐｂに嵌合可能である。
前記トラクタシャフトＳ１に回転力が伝達されると、トラクタシャフトＳ１の前記用紙幅方向両側の端部に装着されたタイミングプーリ４が回転する。前記タイミングプーリ４の回転にともなって前記用紙幅方向両側のピンベルト６およびタイミングプーリ５も回転する。前記トラクタピン６ａが前記送り孔Ｐｂに嵌合している状態で前記ピンベルト６が回転すると、前記送り孔付き連続用紙Ｐは用紙搬送方向に搬送される。
【００２１】
図２において、前記第１トラクタユニットＫ１のガイドフレーム１には用紙押さえ部材７が連結されている。用紙押さえ部材７は、ガイドフレーム１から外側に延びる押さえ部材固定部７ａと前記押さえ部材固定部７ａの外側端に回動可能に連結された押さえ部材可動部７ｂとを有している。
前記押さえ部材可動部７ｂは、第１トラクタユニットＫ１のトラクタピン６ａに送り孔付き連続用紙Ｐの送り孔Ｐｂが嵌合した状態で、トラクタピン６ａの先端に接触する位置に回動する。そして、前記押さえ部材可動部７ｂは、図示しない弾性部材により、トラクタピン６ａの先端に接触する位置に保持されて、送り孔付き連続用紙Ｐの送り孔Ｐｂがトラクタピン６ａから外れるのを防止する。
前記ベルト支持部材（１〜５）、ピンベルト６および用紙押さえ部材７により、第１トラクタユニット（連続用紙搬送部材）Ｋ１が構成されている。なお、第２トラクタユニットＫ２（連続用紙搬送部材）は、前記第１トラクタユニットＫ１と同様に構成されている。
【００２２】
図１、図２において、前記第１トラクタユニットＫ１を搬送される連続用紙Ｐの裏面側には、用紙センサＳＮ１が配置されている。前記トラクタＫ１の用紙押さえ部材７の押さえ部材可動部７ｂの前記トラクタピン６ａとの接触面の裏面７ｂ１には、連続用紙Ｐの折り線の折りぐせ、すなわち、山折りか谷折りかをユーザが確認するための目印である折り線確認位置線（折り線確認位置）ＫＰが設けられている。
前記転写領域Ｑ１に搬送された前記送り孔付き連続用紙Ｐは、前記感光体ＰＲ表面に形成されたトナー像が前記転写ロールＴｒにより転写される。
前記転写領域Ｑ１においてトナー像が転写された送り孔付き連続用紙Ｐは、第２トラクタユニット（連続用紙搬送部材）Ｋ２により、定着領域Ｑ２に搬送される。定着領域Ｑ２には、フラッシュランプ式の定着装置Ｆが配置されている。前記送り孔付き連続用紙Ｐ上のトナー像は前記定着領域Ｑ２を通過する際に前記定着装置Ｆのフラッシュランプにより加熱定着されて排出ローラＲ２から排出口Ｈに配置された用紙ガイド部材（案内部材）ＹＧを通過して、前記排紙トレイＴＲ２に排出される。
前記第２トラクタユニットＫ２と定着装置Ｆとの間には、バッファアームＢが設けられている。
【００２３】
図３は実施例１の要部説明図であり、図３Ａはガイド部材の拡大説明図、図３Ｂは画像形成装置の外壁の拡大説明図である。
図３Ａにおいて、画像形成装置Ｕの用紙ガイド部材ＹＧは、下端部が外方に折れ曲がった形状の左右一対の右側ガイド部材ＹＧａおよび左側ガイド部材ＹＧｂとを有している。前記右側ガイド部材ＹＧａおよび左側ガイド部材ＹＧｂの上端部ＹＧａ１，ＹＧｂ１はそれぞれ、ギアＧ１およびＧ２の中心部に固定支持されている。
前記ギアＧ１およびＧ２は、ギアＧ３に噛合っている。前記ギアＧ３の軸Ｇ３ａと、用紙ガイドＹＧを正逆方向に回転駆動する用紙ガイド駆動モータＭ５の駆動軸８との間には、ベルト９が架設されている。
したがって用紙ガイド駆動モータＭ５が回転すると、ベルト９を介してギアＧ３が回転し、前記ギアＧ１，Ｇ２が同じ回転方向に回転するため、前記ギアＧ１，Ｇ２の中心部に固定支持された右側ガイド部材ＹＧａおよび左側ガイド部材ＹＧｂは、図３Ａの実線で示す通常位置と、図３Ａの１点鎖線で示す山折り側移動位置と、図３Ａの２点鎖線で示す谷折り位置との間を移動する。
【００２４】
図１、図３Ｂにおいて、画像形成装置Ｕの外壁Ｕ１の表面には、オートロード動作（給紙動作）開始指示を入力するためのオートロードスイッチＳｗ１が配置されている。前記オートロードスイッチＳｗ１の下側（−Ｚ側）には、山折りスイッチＳｗ２および谷折りスイッチＳｗ３が配置されている。前記山折りスイッチＳｗ２および谷折りスイッチＳｗ３は、オートロード動作終了後に連続用紙Ｐが停止している状態において、前記折り線確認位置線ＫＰよりも用紙搬送方向上流側にある折り線Ｐａの中で、最も折り線確認位置ＫＰに近い折り線Ｐａの折りぐせが、山折りであるか谷折りであるかを、ユーザが窓部Ｕ１ａを通じて確認しながら選択入力可能な位置に配置されている。
前記山折りスイッチＳｗ２および谷折りスイッチＳｗ３とにより、折り線状態スイッチ（折り方向入力部材）（Ｓｗ２，Ｓｗ３）が構成されている。
【００２５】
図４は実施例1の画像形成装置のオートロード動作終了時の用紙ガイド部材周辺部の拡大説明図である。
図２において、前記用紙センサＳＮ１が連続用紙Ｐ前端を検知する部分には、自動装填（オートロード）時に連続用紙Ｐを搬送方向下流側に搬送開始する際、連続用紙Ｐ前端の基準位置となる自動装填時用紙前端搬送開始位置Ｊ１が設定されている。
図４において、前記排出ローラＲ２と用紙ガイド部材ＹＧと間には、連続用紙Ｐの自動装填時に搬送された連続用紙Ｐの前端が停止する自動装填時用紙前端搬送終了位置Ｊ２が設定されている。
【００２６】
（実施例１の制御部の説明）
図５は実施例１の画像形成装置の制御部分の説明図であり、その制御部分が備えている各機能をブロック図（機能ブロック図）で示した図である。
図５において、プリンタＵのコントローラＣは、外部のホストコンピュータＨＣに接続されており、前記ホストコンピュータＨＣにはディスプレイＤＰが接続されている。前記コントローラＣは、外部との信号の入出力および入出力信号レベルの調節等を行うＩ／Ｏ（入出力インターフェース）、必要な処理を行うためのプログラムおよびデータ等が記憶されたＲＯＭ（リードオンリーメモリ）やハードディスク、必要なデータを一時的に記憶するためのＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）、前記ＲＯＭ等に記憶されたプログラムに応じた処理を行うＣＰＵ（中央演算処理装置）、ならびにクロック発振器等を有するマイクロコンピュータにより構成されており、前記ＲＯＭ等に記憶されたプログラムを実行することにより種々の機能を実現することができる。
【００２７】
（コントローラＣに接続された信号入力要素）
前記コントローラＣは、ＵＩ（ユーザインタフェース）、用紙センサＳＮ１、オートロードスイッチＳｗ１と、山折りスイッチＳｗ２および谷折りスイッチＳｗ３等の信号入力要素からの信号が入力されている。
前記ＵＩは、表示部（告知部材）ＵＩ１やテンキーＵＩ２、用紙長選択ボタンＵＩ３等の入力キーを備えており、それらが入力されたことを検出して、その検出信号をコントローラＣに入力する。
前記用紙センサＳＮ１は、連続用紙Ｐの通過を検出する。
前記オートロードスイッチＳｗ１や山折りスイッチＳｗ２、谷折りスイッチＳｗ３は、
入力されたことを検出して、その検出信号をコントローラＣに入力する。
【００２８】
（前記コントローラＣに接続された被制御要素）
また、コントローラＣは、メインモータ駆動回路Ｄ１、トラクタ駆動回路Ｄ２、クラッチ駆動回路Ｄ３、フィードローラ駆動回路Ｄ４、用紙ガイド駆動回路Ｄ５、電源回路Ｅ、その他の制御要素に接続されており、それらの作動制御信号を出力している。
メインモータ駆動回路Ｄ1は、メインモータＭ1を介して感光体ＰＲ、現像器Ｄの現像ロール等を回転駆動する。
トラクタ駆動回路Ｄ２は、トラクタ駆動モータＭ２を駆動することにより、クラッチＣＬ１，ＣＬ２を介して第１トラクタユニットＫ１および第２トラクタユニットＫ２を駆動する。
クラッチ駆動回路Ｄ３は、前記クラッチＣＬ１，ＣＬ２のオン、オフを制御する。
フィードローラ駆動回路Ｄ４は、フィードローラ駆動モータＭ４を介してフィードローラＲｂを回転駆動する。
用紙ガイド駆動回路Ｄ５は、用紙ガイド駆動モータＭ５を駆動することにより、ギアＧ１〜Ｇ３を介して用紙ガイドＹＧを駆動する。
【００２９】
前記電源回路Ｅは現像バイアス用電源回路Ｅ１、帯電用電源回路Ｅ２、転写器用電源回路Ｅ３、定着用電源回路Ｅ４等を有している。
現像バイアス用電源回路Ｅ１は、現像器Ｇの現像ロールに現像バイアス電圧を印加する。
帯電用電源回路Ｅ２は、帯電器ＣＲに感光体ＰＲ表面を帯電させるための帯電電圧を印加する。
転写器用電源回路Ｅ３は、転写器ＴＲに転写電圧を印加する。
定着用電源回路Ｅ４は、フラッシュランプ式の定着器Ｆのフラッシュランプを設定された充電電圧および発光周期でフラッシュさせるための電圧を前記フラッシュランプに印加する。
【００３０】
（前記コントローラＣの機能）
前記コントローラＣは、前記信号出力要素からの入力信号に応じた処理を実行して、前記各制御要素に制御信号を出力する機能を有している。
すなわち、コントローラＣは次の機能を有している。
Ｃ１：ジョブ制御手段
ジョブ制御手段Ｃ１は、画像形成装置Ｕの各部材を制御して、画像形成動作であるジョブの制御を行う。
Ｃ２：メインモータ回転制御手段
メインモータ回転制御手段Ｃ２は、前記メインモータ駆動回路Ｄ１を介してメインモータＭ１を制御し、感光体ＰＲや現像器Ｇ等の回転駆動を制御する。
Ｃ３：電源回路制御手段
電源回路制御手段Ｃ３は、電源回路Ｅを制御して、現像器Ｇ、帯電器ＣＲ、転写器Ｔｒ等の各部材への電圧印加・電流供給を制御する。
【００３１】
Ｃ４：トラクタ制御手段
トラクタ制御手段Ｃ４は、トラクタ駆動回路Ｄ２を介してトラクタ駆動モータＭ２の回転を制御し且つクラッチ駆動回路Ｄ３を介してクラッチＣＬ１，ＣＬ２のオンオフを制御する。
Ｃ５：フィードローラ制御手段
フィードローラ制御手段Ｃ５は、フィードローラ駆動回路Ｄ４を介してフィードローラ駆動モータＭ４の回転を制御することによりフィードローラＲｂの回転を制御する。    
Ｃ６：用紙長記憶手段
用紙長記憶手段Ｃ６は、ＵＩの用紙長選択ボタンＵＩ３で入力されて、設定された用紙長を記憶する。
【００３２】
Ｃ７：オートロード制御手段（連続用紙自動装填制御手段）
オートロード制御手段Ｃ７は、用紙前端通過判別手段Ｃ７ａ、給紙時用紙搬送時間記憶手段Ｃ７ｂとを有し、トラクタ制御手段Ｃ４を制御してトラクタ駆動モータＭ２を駆動し、トラクタユニットＫ１を正回転または逆回転させることで、オートロード動作時の連続用紙Ｐの用紙搬送を制御する。
Ｃ７ａ：用紙前端通過判別手段
用紙前端通過判別手段Ｃ７ａは、前記用紙搬送センサＳＮ１の検出信号に基づいて、連続用紙Ｐの前端が前記用紙センサＳＮ１上を通過したか否かを判別する。
Ｃ７ｂ：自動装填時用紙搬送時間記憶手段
自動装填時用紙搬送時間記憶手段Ｃ７ａは、オートロード動作時において、連続用紙Ｐを用紙搬送方向下流側に搬送して自動装填動作（オートロード動作）が完了するまでの用紙搬送時間ｔａを記憶する。実施例１では、用紙搬送時間ｔａとして、連続用紙Ｐが自動装填時用紙前端搬送開始位置Ｊ１から自動装填時用紙前端搬送終了位置Ｊ２まで搬送される時間が設定されている。
【００３３】
Ｃ８：用紙ガイド部材制御手段（案内部材制御手段）
用紙ガイド部材制御手段Ｃ８は、第１折り線方向判別手段Ｃ８ａと、用紙ガイド部材移動方向判別手段Ｃ８ｂと、用紙前端部積載位置到達時間記憶手段Ｃ８ｃと、を有し、用紙ガイド部材ＹＧを移動制御する。
Ｃ８ａ：第１折り線方向判別手段
第１折り線方向判別手段Ｃ８ａは、オートロード動作終了後において、折り線状態スイッチ（Ｓｗ２，Ｓｗ３）の入力結果と、前記用紙長記憶手段Ｃ６に記憶されている用紙長と、前記ユーザが折り線状態スイッチ（Ｓｗ２，Ｓｗ３）選択時に折り方向を判別した折り線Ｐａから連続用紙Ｐ前端部までの連続用紙Ｐの長さと、に基づいて、連続用紙Ｐ前端側の第１番目の折れ線である第１折り線折り方向を判別する。
すなわち、以下の（１）〜（３）の処理を行う。
（１）自動装填時用紙前端搬送開始位置Ｊ１から自動装填時用紙前端搬送終了位置Ｊ２までの長さと、連続用紙Ｐの用紙長とに基づいて、折り線確認位置線ＫＰ部分を通過する連続用紙Ｐが前端から数えて奇数枚目であるか偶数枚目であるかを判別する。
（２）折り線状態スイッチ（Ｓｗ２，Ｓｗ３）の入力結果と折り線確認位置線ＫＰの搬送方向上流側の折り線確認位置線ＫＰに最も近い折り線Ｐａの折り方向とする。
（３）（１）の判別結果が奇数枚目であれば、第１折れ線は、（２）の折り方向と同方向に折れており、偶数枚目であれば、第１折れ線は、（２）の折り方向と逆方向に折れている、と判別する。
なお、上述の処理を行う際、折り線状態スイッチ（Ｓｗ２，Ｓｗ３）の両方のスイッチが入力された場合には、後に押されたスイッチの入力が適用され、前記第１折り線折り方向の判別が行われる。
Ｃ８ｂ：用紙ガイド部材移動方向判別手段
用紙ガイド移動方向判別手段Ｃ８ｂは、前記第１折り線方向判別手段Ｃ８ａによる連続用紙Ｐ前端側の第１番目の折れ線の折り方向の判別結果から、オートロード動作後の最初の連続用紙Ｐの印刷時において、用紙ガイド部材ＹＧを山折り側移動位置（図３Ａ１点鎖線参照）および谷折り位置（図３Ａ２点鎖線参照）のどちら側に移動させるか判別する。
Ｃ８ｃ：用紙前端積載位置到達時間記憶手段
用紙前端積載位置到達時間記憶手段Ｃ８ｃは、オートロード動作後の最初の連続用紙Ｐの印刷時において、搬送される連続用紙Ｐ前端が自動装填時用紙前端搬送終了位置Ｊ２から排紙トレイＴＲ２表面に到達するまでの用紙搬送時間ｔｂを記憶する。
【００３４】
ＴＭ１：自動装填時用紙搬送時間計時タイマ
自動装填時用紙搬送時間計時タイマＴＭ１は、前記自動装填時用紙搬送時間記憶手段Ｃ７ａで記憶された用紙搬送時間ｔａを計時し、前記用紙搬送時間ｔａが経過するとタイムアップする。
ＴＭ２：用紙前端部積載位置計時タイマ
用紙前端部積載位置計時タイマＴＭ２は、前記用紙前端積載位置到達時間記憶手段Ｃ８ｃで記憶された用紙搬送時間ｔｂを計時し、前記用紙搬送時間ｔｂが経過するとタイムアップする。用紙前端部積載位置計時タイマＴＭ２は、用紙搬送時間ｔｂ計時中にジョブが
終了した場合に計時が中断されるとともに、計時中断中にジョブが再開された場合には計時が再開される。
ＦＬ：オートロード動作終了判別フラグ
オートロード動作終了判別フラグＦＬは、初期値が「０」であり、オートロード動作が終了するとＦＬ＝「１」となり、オートロード動作終了後に画像形成動作（ジョブ）が開始されると、ＦＬ＝「０」となる。
【００３５】
（フローチャートの説明）
図６は実施例１の画像形成装置のオートロード処理のフローチャートである。
図６のフローチャートの各ＳＴ（ステップ）の処理は、前記コントローラＣのＲＯＭに記憶されたプログラムに従って行われる。また、この処理は画像形成装置Ｕの他の各種処理と並行してマルチタスクで実行される。
図６に示すオートロード処理は画像形成装置Ｕの電源オンにより開始される。
図６のＳＴ１（ステップ１）において、オートロードボタンが入力（オン）されたか否かを判断する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ１を繰り返し実行し、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ２に移る。
ＳＴ２において、用紙センサＳＮ１が連続用紙Ｐを検知したか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ３に移り、ノー（Ｎ）の場合は前記ＳＴ４に移る。
ＳＴ３において、トラクタＫ１を逆回転（バック）させる。
ＳＴ４において、トラクタＫ１を正転させる。
【００３６】
ＳＴ５おいて、用紙センサＳＮ１が連続用紙Ｐ前端を検知したか否かを判別する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ５を繰り返し実行し、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ６に移る。
ＳＴ６において、次の処理（１）、（２）を実行してＳＴ７に移る。
（１）トラクタＫ１，Ｋ２を正回転させ、連続用紙Ｐを用紙搬送方向下流側に搬送する。
（２）給紙時用紙搬送時間計時タイマＴＭ１に用紙搬送時間ｔａをセットする。
ＳＴ７において、給紙時用紙搬送時間計時タイマＴＭ１がタイムアップしたか否かを判別する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ７を繰り返し実行し、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ８に移る。
ＳＴ８において、次の処理（１）、（２）を実行して前記ＳＴ１に戻る。
（１）トラクタＫ１，Ｋ２を駆動停止する。
（２）オートロード動作終了判別フラグＦＬ＝「１」に設定する。
【００３７】
図７は実施例１の画像形成装置の用紙ガイド制御処理のフローチャートである。
図７のフローチャートの各ＳＴ（ステップ）の処理は、前記コントローラＣのＲＯＭに記憶されたプログラムに従って行われる。また、この処理は画像形成装置Ｕの他の各種処理と並行してマルチタスクで実行される。
図７に示す用紙ガイド制御処理は画像形成装置Ｕの電源オンにより開始される。
図７のＳＴ１１において、ホストコンピュータＨＣからの印刷データを受信したか否か判別する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ１１を繰り返し実行し、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ１２に移る。  
ＳＴ１２において、オートロード動作終了判別フラグＦＬ＝「１」であるか否か判別する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ２５に移り、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ１３に移る。
ＳＴ１３において、フラグＦＬ＝「０」に設定してＳＴ１４に移る。
【００３８】
ＳＴ１４において、折り線状態スイッチＳｗ２，Ｓｗ３が入力（オン）されているか否か判別する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ２７に移り、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ１５に移る。
ＳＴ１５において、折り線確認位置線ＫＰから搬送方向上流側最近位置にある折り線Ｐａの折り方向と、前記用紙長記憶手段Ｃ６で記憶されている用紙長と、連続用紙Ｐ前端から前記折り方向を判別した折り線Ｐａまでの連続用紙Ｐの長さと、に基づいて、連続用紙Ｐの第１折り線折り方向を判別し、ＳＴ１６に移る。
ＳＴ１６において、ＳＴ１５で判別された前記第１番目の折り線方向は山折り側か否か判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ１７に移り、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ１８に移る。
ＳＴ１７において、用紙ガイド部材ＹＧを山折り側移動位置（図３Ａ参照）に移動し、ＳＴ１９に移る。
ＳＴ１８において、用紙ガイド部材ＹＧを谷折り位置（図３Ａ参照）に移動し、ＳＴ１９に移る。
【００３９】
ＳＴ１９において、用紙前端部積載位置到達時間計時タイマＴＭ２に用紙搬送時間ｔｂをセットしてＳＴ２０に移る。
ＳＴ２０において、トラクタＫ１，Ｋ２を駆動開始してＳＴ２１に移る。
ＳＴ２１において、用紙前端部積載位置到達時間計時タイマＴＭ２がタイムアップしたか否かを判別する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ２３に移り、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ２２に移る。
ＳＴ２２において、用紙ガイド部材ＹＧを通常位置（図３Ａ参照）に移動し、前記ＳＴ１１に戻る。
ＳＴ２３において、ジョブが終了したか否か判別する。ノー（Ｎ）の場合は前記ＳＴ２１に戻り、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ２４に移る。
ＳＴ２４において、用紙前端部積載位置到達時間計時タイマＴＭ２の計時を中断し、前記ＳＴ１１に戻る。
【００４０】
ＳＴ２５において、用紙前端部積載位置到達時間計時タイマＴＭ２は計時中断中か否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ２６に移り、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ２７に移る。
ＳＴ２６において、用紙前端部積載位置到達時間計時タイマＴＭ２の計時を再開し、前記ＳＴ２０に移る。
ＳＴ２７において、用紙ガイド部材ＹＧが通常位置の状態で通常の印刷処理を行い、ＳＴ２８に移る。
ＳＴ２８において、ジョブが終了したか否か判別する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ２８を繰り返し実行し、イエス（Ｙ）の場合は前記ＳＴ１１に戻る。
【００４１】
（実施例１の作用）
前記構成を備えた実施例１の画像形成装置Ｕでは、新たな連続用紙Ｐを装填する場合、前記連続用紙Ｐの送り孔ＰｂにトラクタユニットＫ１のトラクタピン６ａが嵌合した状態で、ユーザがオートロードスイッチＳｗ１を入力してオートロード（自動装填）動作を開始する。
前記オートロード動作が開始されると、連続用紙Ｐの前端は、一旦自動装填時用紙搬送開始位置Ｊ１に揃えられた後（ＳＴ２〜ＳＴ５参照）、用紙搬送方向下流側の自動装填時用紙前端搬送終了位置Ｊ２まで搬送され、前記オートロード動作が終了する。
【００４２】
オートロード後の最初の印刷ジョブ（画像形成動作）が開始されると、前記オートロード動作終了後にユーザが窓部Ｕ１ａを覗いて折り線確認位置線ＫＰの搬送方向上流側最近位置にある折り線Ｐａの折り方向が山折りであるか谷折りであるかを確認しながら、折り線状態スイッチ（Ｓｗ２，Ｓｗ３）のいずれかのスイッチを入力した場合、コントローラＣは、前記折り線状態スイッチ（Ｓｗ２，Ｓｗ３）の入力結果と、連続用紙Ｐの用紙長と、前記ユーザが折り線状態スイッチ（Ｓｗ２，Ｓｗ３）選択時に折り方向を判別した折り線Ｐａから連続用紙Ｐ前端部までの連続用紙Ｐの長さと、に基づいて、連続用紙Ｐの第１折り線の折り方向を判別する。
【００４３】
その後用紙ガイド部材ＹＧは、コントローラＣにより判別された前記連続用紙Ｐの第１折り線の折り方向に対応した位置に移動する。この結果、連続用紙Ｐは、前記用紙ガイド部材ＹＧにガイドされて搬送され、第１折り線の折り方向に沿って折り畳まれた状態で排出トレイ（用紙排出部）ＴＲ２に積載される。そして、前記用紙ガイド部材ＹＧにガイドされた連続用紙Ｐの前端が排出トレイＴＲ２の表面に到達すると、前記用紙ガイド部材ＹＧは、通常位置に戻る。
このため、実施例１の画像形成装置Ｕでは、オートロード動作後の連続用紙Ｐの排出トレイＴＲ２への積載開始時において、連続用紙Ｐを第１番折り線の折り方向に沿って折り畳むことができる。したがって、排出トレイＴＲ２上での連続用紙Ｐの折り畳み不良を低減することができる。
【００４４】
また実施例１では、オートロード時において、画像形成装置Ｕ内部の自動装填時用紙前端搬送終了位置Ｊ２で連続用紙Ｐが停止される。このため、従来のオートロード時に排出トレイＴＲ２上で数ページ分折り畳まれた状態で積載される構成に比べ、画像が記録されないページを少なくすることができるので、連続用紙Ｐの無駄を低減することができる。
さらに、実施例１では、オートロード直後の印刷処理時にのみ用紙ガイド部材ＹＧを駆動させるため、従来の印刷処理時毎に用紙ガイド部材ＹＧを揺動する構成に比べて、電力消費や部品の損傷を減らすことができる。
【実施例２】
【００４５】
図８は実施例２の画像形成装置の制御部分の説明図であり、その制御部分が備えている各機能をブロック図（機能ブロック図）で示した図である。
なお、この実施例２の説明において、前記実施例１の構成要素に対応する構成要素には同一の符号を付して、その詳細な説明を省略する。
この実施例２は、下記の点で前記実施例１と相違しているが、他の点では前記実施例１と同様に構成されている。
【００４６】
Ｃ８ｄ：折り線折り方向選択要求告知手段
折り線折り方向選択要求告知手段Ｃ８ｄは、オートロード動作後において、ユーザにより山折りスイッチＳｗ２および谷折りスイッチＳｗ３のいずれも未選択であった場合、ユーザに対して、山折りスイッチＳｗ２および谷折りスイッチＳｗ３のいずれかを選択するよう要求する告知メッセージをユーザインターフェイスＵＩの表示部ＵＩ１に表示する。
【００４７】
（フローチャートの説明）
図９は実施例２の画像形成装置の用紙ガイド制御処理のフローチャートで、前記実施例１の図７に対応するフローチャートである。
なお、この実施例２の説明において、前記実施例１の構成要素に対応する構成要素には同一の符号を付して、その詳細な説明を省略する。
この実施例２は、下記の点で前記実施例１と相違しているが、他の点では前記実施例１と同様に構成されている。
【００４８】
ＳＴ１４において、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ３１に移る。
ＳＴ３１において、ユーザインターフェイスＵＩの表示部ＵＩ１に「用紙の山折りまたは、谷折りを入力して下さい」とエラーメッセージを表示して、前記ＳＴ１４に戻る。
【００４９】
（実施例２の作用）
前記構成を備えた実施例２の画像形成装置Ｕでは、オートロード動作終了後に折り線状態スイッチ（Ｓｗ２，Ｓｗ３）が未入力の場合には、ユーザに対してエラーメッセージを表示して告知し、前記折り線状態スイッチ（Ｓｗ２，Ｓｗ３）が入力されるまで連続用紙Ｐの印刷が行われない。このため実施例２では、連続用紙Ｐを第１折り線折り方向に沿った方向に確実にガイドすることができるとともに、前記実施例１の画像形成装置Ｕと同様の作用効果を奏する。
【００５０】
（変更例）
以上、本発明の実施例を詳述したが、本発明は、前記各実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内で、種々の変更を行うことが可能である。本発明の変更実施例（Ｈ01）〜（Ｈ02）を下記に例示する。
（Ｈ01）前記各実施例において、自動装填時用紙前端搬送終了位置Ｊ２は排出ロールＲ２と用紙ガイド部材ＹＧとの間に設定したが、これに限定されず、設計等に応じて自動装填時用紙搬送開始位置Ｊ１と前記用紙ガイド部材ＹＧの間の用紙搬送路上の任意の場所に設定可能である。
（Ｈ02）給紙トレイＴＲ１を画像形成装置Ｕの外側に設置したが、これに限定されず、ユーザが窓部Ｕ１ａから覗いて折り線確認位置線ＫＰの搬送方向上流側最近位置にある折り線Ｐａの折り方向を確認できる位置に、トラクタＫ１が配置可能な構成であれば画像形成装置Ｕ内部に設置可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】図１は実施例１の画像形成装置の全体説明図である。
【図２】図２は実施例１の用紙搬送用のトラクタユニットの説明図である。
【図３】図３は実施例１の要部説明図であり、図３Ａはガイド部材の拡大説明図、図３Ｂは画像形成装置の外壁の拡大説明図である。
【図４】図４は実施例1のオートロード動作終了時の用紙ガイド部材周辺部の拡大説明図である。
【図５】図５は実施例１の画像形成装置の制御部分の説明図であり、その制御部分が備えている各機能をブロック図（機能ブロック図）で示した図である。
【図６】図６は実施例１の画像形成装置のオートロード処理のフローチャートである。
【図７】図７は実施例１の画像形成装置の用紙ガイド制御処理のフローチャートである。
【図８】図８は実施例２の画像形成装置の制御部分の説明図であり、その制御部分が備えている各機能をブロック図（機能ブロック図）で示した図である。
【図９】図９は実施例２の画像形成装置の用紙ガイド制御処理のフローチャートで、前記実施例１の図７に対応するフローチャートである。
【符号の説明】
【００５２】
Ｃ７…連続用紙自動装填制御手段、
Ｃ８…案内部材制御手段、
Ｃ８Ａ…第１折り線折り方向判別手段、
Ｈ…排出口、
Ｊ２…自動装填時用紙前端搬送終了位置、
ＫＰ…折り線確認位置、
Ｋ１，Ｋ２…連続用紙搬送装置、
Ｐ…連続用紙、
Ｓｗ２…山折りスイッチ、
Ｓｗ３…谷折りスイッチ、
Ｓｗ２，Ｓｗ３…折り方向入力部材、
ＴＲ２…用紙排出部、
Ｕ…画像形成装置、
ＹＧ…案内部材。
【図１】
2008184242.tif 000003
【図２】
2008184242.tif 000004
【図３】
2008184242.tif 000005
【図４】
2008184242.tif 000006
【図５】
2008184242.tif 000007
【図６】
2008184242.tif 000008
【図７】
2008184242.tif 000009
【図８】
2008184242.tif 000010
【図９】
2008184242.tif 000011