(57)【要約】【課題】ケーブルを束ねておいても巻きぐせが付きにくく、束ねた状態から広げた際に、直ぐに広がることができ、配索作業性の優れた押出法によるフレキシブルフラットケーブルを提供する。【解決手段】押出成形により形成された絶縁性樹脂からなるテープ状絶縁体１２の内部に平行に配列した複数の平角導体１１が埋設されていり、フレキシブルフラットケーブル１を三重に巻いて直径５０ｍｍの円環状に形成して試験片１０とし、この試験片１０を円環が押し潰されるように外部から荷重Ｗ〔Ｎ〕を加えてδ〔ｍｍ〕の変形を生じさせた場合の比（Ｗ／δ）を反発力係数Ｋ〔Ｎ／ｍｍ〕とした場合、反発力係数Ｋが０．０４〜０．７５〔Ｎ／ｍｍ〕となるように構成した。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
押出成形により形成された絶縁性樹脂からなるテープ状絶縁体の内部に平行に配列した複数の平角導体が埋設されているフレキシブルフラットケーブルにおいて、フレキシブルフラットケーブルを三重に巻いて直径５０ｍｍの円環状に形成し、円環が押し潰されるように外部から荷重Ｗ〔Ｎ〕を加えてδ〔ｍｍ〕の変形を生じさせた場合の比（Ｗ／δ）を反発力係数Ｋ〔Ｎ／ｍｍ〕とした場合、反発力係数Ｋが０．０４〜０．７５〔Ｎ／ｍｍ〕であることを特徴とするフレキシブルフラットケーブル。
【請求項２】
フレキシブルフラットケーブルが、厚さ０．１５〜０．６ｍｍ、幅３〜５０ｍｍであることを特徴とする請求項１記載のフレキシブルフラットケーブル。
【請求項３】
平角導体が、厚さ０．１〜０．２ｍｍ、幅１〜３ｍｍであることを特徴とする請求項１又は２記載のフレキシブルフラットケーブル。
【請求項４】
平角導体が、タフピッチ軟銅であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１に記載のフレキシブルフラットケーブル。
【請求項５】
絶縁性樹脂が、変性ポリフェニレンエーテルであることを特徴とする請求項1〜４のいずれか１に記載のフレキシブルフラットケーブル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フレキシブルフラットケーブルに関する。
【背景技術】
【０００２】
フレキシブルフラットケーブル（以下、ＦＦＣということもある）は、可撓性を有するテープ状絶縁体の内部に、断面が平角型の線状導体が 埋設されたものである。ＦＦＣは、薄く、可撓性に優れており、例えば自動車のルーフ、ドア、フロア、インパネなどの各種配線材として用いられている。
【０００３】
従来、ＦＦＣは片面に熱接着層を有する２枚の絶縁フィルムの接着層の間に導体を挟み、加熱ローラの間を通して絶縁フィルム同士を熱接着する熱ラミネート法により製造されていた。上記ＦＦＣの絶縁フィルムとしては、ポリエチレンテレフタレートフィルム等のポリエステルフィルムが使用されていた。
【０００４】
しかしながら上記熱ラミネート法によるＦＦＣの製造方法は、接着層を加熱溶融させる必要があり、接着に時間がかかる為、ＦＦＣの生産性が低くコストが掛かるという問題があった。そこで、押出機を用いて絶縁体の樹脂を線状導体の周囲に押出被覆する押出法によりＦＦＣを製造することで、ＦＦＣの製造コストを低減することが公知である（例えば特許文献１参照）。
【０００５】
【特許文献１】特許第３７００８６１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、これまで量産されている押出法によるＦＦＣは、絶縁体の材料として、ポリウレタンエラストマーや、ポリ塩化ビニル系樹脂等の軟質樹脂が用いられていた。これらの絶縁体を用いた押出法によるＦＦＣは、熱ラミネート法によるＦＦＣと比較して、巻きぐせが付き易いという問題があった。例えば自動車のボディーにＦＦＣを配索する場合、巻きぐせが付くと下記の様な問題がある。ＦＦＣは所定の長さごとに束ねた状態で、ゴムでしばってＦＦＣハーネスとして梱包しておく。そして、ＦＦＣハーネスを縛っていたゴムを取外して、ハーネスを広げてボディーに配索する。熱ラミネート法によるＦＦＣは、巻きぐせが付きにくいので、ゴムを外したとたんにボディー全体に自然に広がる。しかし押出しＦＦＣの場合、梱包時の巻きぐせがついていると、ゴムを外したときに自然に広がらない。ＦＦＣが直ぐに広がらないと、手でハーネスを伸ばして広げる必要があり、配索作業性が低下してしまう。
【０００７】
本発明の解決しようとする課題は、上記問題点を解決しようとするものであり、ケーブルを束ねておいても巻きぐせが付きにくく、束ねた状態から広げた際に、直ぐに広がることができ、配索作業性の優れたＦＦＣを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明のフレキシブルフラットケーブルは押出成形により形成された絶縁性樹脂からなるテープ状絶縁体の内部に平行に配列した複数の平角導体が埋設されているフレキシブルフラットケーブルにおいて、フレキシブルフラットケーブルを三重に巻いて直径５０ｍｍの円環状に形成し、円環が押し潰されるように外部から荷重Ｗ〔Ｎ〕を加えてδ〔ｍｍ〕の変形を生じさせた場合の比（Ｗ／δ）を反発力係数Ｋ〔Ｎ／ｍｍ〕とした場合、反発力係数Ｋが０．０４〜０．７５〔Ｎ／ｍｍ〕であることを要旨とする。
【０００９】
上記フレキシブルフラットケーブルは、厚さ０．１５〜０．６ｍｍ、幅３〜５０ｍｍに形成することができる。また上記平角導体は、厚さ０．１〜０．２ｍｍ、幅１〜３ｍｍに形成することができる。
【００１０】
上記フレキシブルフラットケーブルにおいて、平角導体が、タフピッチ軟銅であることや、絶縁性樹脂が、変性ポリフェニレンエーテルからなることが好ましい。
【００１１】
本発明におけるフレキシブルフラットケーブルの反発力係数Ｋの測定方法は以下の通りである。図１（ａ）は、反発力係数の測定に使用するフレキシブルフラットケーブルの試験片を示す説明図であり、同図（ｂ）は（ａ）のＢ−Ｂ断面図である。図１（ａ）、（ｂ）に示すように、フレキシブルフラットケーブル１を３重に巻いて直径５０ｍｍの円環状に形成して試験片１０とする。試験片１０は、フレキシブルフラットケーブル１の端部を重ねたところがほどけないように、巻き始めと巻き終わりの部分が１０ｍｍ重なるように接着しろとして、その重なり部分を粘着テープ２を巻き回して固定する。
【００１２】
図２（ａ）、（ｂ）は、反発力係数Ｋの測定方法を示す説明図であり、（ａ）は試験片の環状体の変形前の状態を示し、（ｂ）は試験片を変形させている状態を示す。試験は引張り試験機２０を押し込み荷重測定モードにして、図２（ａ）に示すようにロードセル２１とジグ２２との間に試験片１０を配置し、下のジグに両面テープ２３を用いて固定する。次に図２（ｂ）に示すように、上側のロードセル２１を試験片１０の環を押し潰すように下方に４０ｍｍまで変位させる。このときの押込み速度は５０ｍｍ／分とする。試験片１０は、ロードセル２１によって押されると、高さ１０ｍｍの扁平形状になる。このときロードセル２１では、潰される試験片１０の環が、ばね弾性によって元に戻ろうとする反発力が荷重として測定される。各変位〔ｍｍ〕とロードセルに２１に加わる荷重〔Ｎ〕を測定すると、変位と荷重の関係を示すグラフが得られる。
【００１３】
図３は、上記測定方法により得られる押込み変位と荷重との関係を示すグラフである。図３に示すように上記測定方法により、押込み変位−荷重曲線Ｓからなるグラフが得られる。この曲線Ｓの傾きを反発力係数Ｋ（Ｎ／ｍｍ）とする。すなわちこのグラフの傾きは、ロードセルにより測定される荷重をＷ（Ｎ）として、５０φの円環を高さ１０ｍｍまで押し潰す押込み変位を変形量δ（ｍｍ）とした場合の比Ｗ／δを表すものである。
【発明の効果】
【００１４】
上記本発明に係る反発力係数Ｋは、フレキシブルフラットケーブルが備えている、ばね弾性を示すものと言える。反発力係数Ｋは、巻きぐせの付き難さや配索性の指標となる。すなわち本発明のフレキシブルフラットケーブルは、三重に巻いて直径５０ｍｍの円環状に形成し、円環が押し潰されるように外部から荷重Ｗ〔Ｎ〕を加えて変形量がδ〔ｍｍ〕となるように変形を生じさせた場合の反発力係数Ｋが０．０４〜０．７５〔Ｎ／ｍｍ〕であるように構成したことにより、従来の押出法によるフレキシブルフラットケーブルと比較して、ケーブルを束ねておいても巻きぐせが付きにくく、束ねた状態から広げた際に、直ぐに広がることができ、配索作業性が優れている。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。図４は、本発明フレキシブルフラットケーブルの一例を示す、幅方向の縦断面図である。図４に示すように、フレキシブルフラットケーブル１（以下、ＦＦＣということもある）は、押出成形により形成された絶縁性樹脂からなるテープ状絶縁体１２の内部に、平行に配列した複数の平角導体１１ａ、１１ｂ、１１ｃからなる導体１１が埋設されている。導体１１の周囲は絶縁体１２と接している。図４に示すＦＦＣ１は、３本の導体１１ａ、１１ｂ、１１ｃが所定間隔で平行に配置されているものである。導体１１と絶縁体１２の接触面は、密着した状態にあるが、両者が接着している状態であっても良いし、また両者が単に密着しているだけで接着していない状態であっても良い。
【００１６】
図４に示すＦＦＣ１は、断面が長方形に形成され、表面及び裏面に凹凸がなく平らな面として形成されている。またＦＦＣ１の角は、特に面取りしない状態に形成されている。尚、ＦＦＣ１において表面側及び裏面側の区別はないが、便宜上、図４の上側を表面側とし下側を裏面側とする。
【００１７】
図５は本発明ＦＦＣの他の例を示す、幅方向の縦断面図である。図５に示すように、ＦＦＣ１は、角の部分Ｒを面取りした形状としても良い。またＦＦＣ１は、同図に示すように、表面及び裏面の導体１１どうしの間の部分に、長手方向に延びる断面がＶ字形の凹溝Ｇを設けても良い。
【００１８】
上記したように、本発明ＦＦＣ１は、ＦＦＣを三重に巻いて直径５０ｍｍの円環状に形成し、円環が押し潰されるように外部から荷重Ｗ〔Ｎ〕を加えて変形量がδ〔ｍｍ〕となるように変形を生じさせた場合の反発力係数Ｋが、０．０４〜０．７５〔Ｎ／ｍｍ〕となるように形成されている。ＦＦＣ１の反発力係数Ｋが上記範囲を外れて、０．０４〔Ｎ／ｍｍ〕未満になると、反発力が小さくなりすぎて十分な配索性が得られない。また反発力係数Ｋが０．７５〔Ｎ／ｍｍ〕を超えると、巻ぐせが付きにくくなるものの、反発力が大きくなりすぎて、配索性が低下してしまう。反発力係数Ｋは、０．０５〜０．１５〔Ｎ／ｍｍ〕とすることが、確実に巻ぐせを防止することができ、良好な配索性が確実に得られることから、更に好ましい。
【００１９】
ＦＦＣ１において反発力係数Ｋを上記範囲とするには、ＦＦＣ１における導体１１の寸法（幅、厚さ）、材質、絶縁体１２の材質、及び絶縁体１２の構造等を適宜組み合わせることで、所望の反発力係数Ｋを有するＦＦＣ１を構成することができる。絶縁体１２の構造とは、例えば絶縁体１２の表面の凹凸形状の有無や、導体１１の配置等が挙げられる。例えば図４及び図５に示すように、ＦＦＣ１において、角の部分Ｒの面取りの有無や、表裏面の凹溝Ｇの有無等によって、ＦＦＣ１の反発力係数Ｋを変化させることができる。
【００２０】
ＦＦＣ１の好ましい寸法は、幅３〜５０ｍｍであり、厚さ０．１５〜０．６ｍｍである。ＦＦＣ１の寸法が上記範囲であれば、上記特定の範囲の反発力係数Ｋを有するＦＦＣ１が容易に得られる。また、上記寸法範囲のＦＦＣ１は、一般的な自動車ボディーの配索用に最適に使用できる。
【００２１】
ＦＦＣ１の平角導体１１は、図４及び図５に示すように、ＦＦＣ１の幅方向の断面形状において、その厚さが幅よりも小さい長方形に形成されている、平角導体１１は、扁平な断面形状を有するものが好ましい。またＦＦＣ１の絶縁体１２の内部における配置としては、絶縁体１２の内部の厚さ方向において同じ深さに埋設されている。平角導体１１は、銅、銅合金、アルミニウム、アルミニウム合金、錫めっきを施した銅等の導電性を有する導線が用いられる。タフピッチ軟銅は、導電率、コスト、屈曲性が良好なことから平角導体として好ましい材料の一つである。また平角導体１１は、扁平な断面形状を有するものが好ましく用いられる。平角導体１１の好ましい寸法は、例えば、厚さ０．１〜０．２ｍｍ、幅１〜３ｍｍである。
【００２２】
ＦＦＣ１の絶縁体１２は、押出法により形成されたものである。押出法では、複数の線状導体１１ａ〜１１ｃに対し、押出機を用いて絶縁体１２の樹脂を押出被覆することで得られる。押出法は、熱ラミネート法によるＦＦＣ製造方法と比較してＦＦＣの生産性が高く、ＦＦＣを低コストで製造することができる。押出法は、公知のＦＦＣの製造方法を用いることができる。
【００２３】
絶縁体１２の材料としては、押出し成形による絶縁体１２の形成が可能であり、ＦＦＣ１とした場合に上記の反発力係数Ｋの範囲となるように形成可能な絶縁性樹脂が用いられる。絶縁性樹脂として好ましい材料は、変性ポリフェニレンエーテル、水添スチレン系熱可塑性エラストマー、変性水添スチレン系熱可塑性エラストマー、ポリプロピレン、ポリエーテルイミド等が好ましく用いられる。これらは１種単独或いは２種以上の混合物が挙げられる。上記樹脂は、難燃化と絶縁性のバランスが取りやすいことから好ましい。特に絶縁体１２は、変性ポリフェニレンエーテルが、難燃化と絶縁性のバランスが取りやすいことに加え、コストが安く、反発力係数を望ましい範囲にしやすい点から更に好ましく用いられる。
【００２４】
絶縁体１２には、上記樹脂に、難燃剤、成形助剤、無機フィラー、紫外線吸収剤、安定剤等の添加剤を添加しても良い。
【実施例】
【００２５】
以下、本発明の実施例、比較例を示す。
実施例１
厚さ０．１ｍｍ、幅１．５ｍｍのタフピッチ軟銅をピッチ２．５ｍｍで３芯を並列に配置した状態で、絶縁性樹脂として変性ポリフェニレンエーテル（変性ＰＰＥ）８０部（以下、全て質量部）及び水添スチレン系熱可塑性エラストマー２０部から成る配合組成物（表１参照）を用い、厚さが２００μｍになるように押し出して、ＦＦＣを製造した。得られたＦＦＣの反発力係数Ｋ、くせつき性、及び配索追従性について試験を行い、総合評価をした。その結果を表２に示す。
【００２６】
絶縁体の配合組成
【表１】
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【００２７】
【表２】
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【００２８】
くせつき性、及び配索追従性の試験方法は、以下の通りである。
【００２９】
［くせつき性］
図６（ａ）、（ｂ）はくせつき性の測定方法の説明図である。図６（ａ）に示すように、ＦＦＣ１を一回巻き回し環を作り、端部をクリップ２４で固定する。この状態で２３℃で１６８時間放置する。次いで、同図（ｂ）に示すように、端部のクリップ２４を外して開放した状態で、ＦＦＣ１の端部間の距離Ｘを測定する。この端部間の距離Ｘが大きい方が、ＦＦＣにくせが付きにくいということであり、くせつき性が良好であると言える。くせつき性の評価は、この端部間の距離Ｘが４０ｍｍ以上ある場合を○とし、４０ｍｍ未満の場合を×とした。
【００３０】
［配索追従性］
図７（ａ）〜（ｃ）は、配索追従性の測定方法の説明図である。図７（ａ）に示すように、ＦＦＣ１を１８０°曲げる。そして同図（ｂ）に示すように、折り曲げ部分を荷重５ｋｇｆの重り２４で押える。同図（ｃ）は折り曲げ部分の拡大図である。同図（ｃ）に示すように、重り２４で押えた状態で、ＦＦＣ１の折り曲げ部分のＦＦＣ間の距離Ｙを測定する。この折り曲げたＦＦＣ１間の距離Ｙの大きさが小さい方が、ＦＦＣ１０は配索する際に折り曲げや自動車ボディへの追従性が良好であり、配索性が優れていると言える。配索性の評価は、この折り曲げたＦＦＣ１間の距離Ｙが３．０ｍｍ以下である場合を○とし、３．０ｍｍを超える場合を×とした。
【００３１】
実施例２〜４、比較例１〜３
絶縁性樹脂として表１に示す配合組成のものを用い、導体のサイズ、ピッチ、絶縁体の厚さ、芯数を表２に示すものとした以外は、実施例１と同様にしてＦＦＣを製造した。得られたＦＦＣの反発力係数Ｋ、くせつき性、及び配索追従性について試験を行い、総合評価をした。その結果を表２に示す。
【００３２】
参考例１
参考のために、厚さ５０μｍのポリエチレンテレフタレートに厚さ４０μｍのホットメルト接着剤を塗布したフィルムの間に表２に示す導体を挟んで熱ラミネートを行ってＦＦＣを製造した。得られたＦＦＣの反発力係数Ｋ、くせつき性、及び配索追従性について試験を行った。その結果を表２に示す。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】（ａ）は、反発力係数の測定に使用するフレキシブルフラットケーブルの試験片を示す説明図であり、（ｂ）は（ａ）のＢ−Ｂ断面図である。
【図２】反発力係数Ｋの測定方法を示す説明図であり、（ａ）は試験片の環状体の変形前の状態を示し、（ｂ）は試験片を変形させている状態を示す。
【図３】図２の測定方法により得られる押込み変位と荷重との関係を示すグラフである。
【図４】本発明フレキシブルフラットケーブルの一例を示す、幅方向の縦断面図である。
【図５】本発明フレキシブルフラットケーブルの他の例を示す、幅方向の縦断面図である。
【図６】（ａ）、（ｂ）は、くせつき性の測定方法の説明図である。
【図７】（ａ）〜（ｃ）は、配索追従性の測定方法の説明図である。
【符号の説明】
【００３４】
１  フレキシブルフラットケーブル（ＦＦＣ）
１０  ＦＦＣの試験片
１１   平角導体
１２  絶縁体
２０   引張り試験機
２１   ロードセル
２２   ジグ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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