(57)【要約】【課題】メダル投入部に対する指の当接を気にすることなく、よりスムーズにメダル投入ができる遊技機のメダル投入部を提供する。【解決手段】本体部７１０のガイド溝７１０ａの側方に、メダルを投入する遊技者の指がメダル投入部７１に当接しないように切り欠かれた第１の切り欠き部７１０ｎを設ける。さらに、この第１の切り欠き部７１０ｎの後方に位置する背板部７１１に、遊技者の指を背板部７１１の後方に向けて送り出し可能とする第２の切り欠き部７１１ｎを設けるようにする。さらに、これら第１及び第２の切り欠き部７１０ｎ，７１１ｎの切り欠き形状を同一とする。これにより、遊技者の指がメダル投入部７１に当接するのを防止する。【選択図】図３
2008173276.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
メダルの径状に応じた半円弧状のガイド溝と、前記ガイド溝に沿って移動してきたメダルを衝接させるための背板と、前記背板に衝接したメダルを筐体内に投入させるためのメダル投入口とを備えた遊技機のメダル投入部であって、
前記ガイド溝の側方に、メダルを投入する遊技者の指が前記メダル投入部に当接しないように切り欠かれた第１の切り欠き部を設けると共に、前記第１の切り欠き部の後方に位置する前記背板に、前記遊技者の指を前記背板の後方に向けて送り出し可能とする第２の切り欠き部を設け、さらに、前記第１の切り欠き部と前記第２の切り欠き部との切り欠き形状をほぼ同一としたことを特徴とする遊技機のメダル投入部。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、スロットマシン等の遊技機のメダル投入部に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、スロットマシン等の遊技機は、遊技者がメダル等の遊技媒体（以下、メダルという）をメダル投入部から投入し、今回の遊技に賭けるメダル数を選択するベットボタンを押圧し、複数個のリールからなる可変表示装置を回転させ、この可変表示装置が停止した際の各リールに描かれている図柄や数字等の識別情報が所定の組み合せとなると、その組み合わせの態様に応じて予め定められた枚数のメダルが払い出されるように構成されている。
【０００３】
従来、このようなスロットマシン等の遊技機におけるメダル投入部ａは、図１３に示されるように、全体が亜鉛ダイキャスト品で形成されているものであって、メダルの径状に応じた半円弧状のガイド溝ｂと、ガイド溝ｂに沿って移動してきたメダルを衝接させるための背板ｃと、背板ｃに衝接したメダルを筐体内に投入させるためのメダル投入口ｄと、メダル投入口ｄから投入されたメダルを下方に向けて案内する中空状の案内部ｅと、筐体にメダル投入部ａを固定するための左右一対のフランジ部ｇとを備えて構成されていた（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−２１４４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記した従来のメダル投入部ａにあっては、遊技者は、１枚〜複数枚のメダルを親指と人差し指（或いは中指）とで挟みながらガイド溝ｂに載置し、メダル投入口ｄに向かってメダルを親指で押し出すことによりメダルの投入を行っていた。このため、メダルを親指で押し出す際に、遊技者の他の指（以下、単に指という）がメダル投入部ａに当接したり、引っかかってしまうことがあった。
そして、そのような場合には、遊技者は、指がメダル投入部ａに当接しないように気をつかいながら親指でメダルを押し出さなければならないために、メダル投入のリズムが乱れ、スムーズなメダル投入ができないという虞があった。
【０００６】
本発明は、こうした事情に鑑みてなされたものであり、メダル投入部に対する指の当接を気にすることなく、よりスムーズにメダル投入ができる遊技機のメダル投入部を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため請求項１に記載の発明は、メダルの径状に応じた半円弧状のガイド溝と、前記ガイド溝に沿って移動してきたメダルを衝接させるための背板と、前記背板に衝接したメダルを筐体内に投入させるためのメダル投入口とを備えた遊技機のメダル投入部であって、
前記ガイド溝の側方に、メダルを投入する遊技者の指が前記メダル投入部に当接しないように切り欠かれた第１の切り欠き部を設けると共に、前記第１の切り欠き部の後方に位置する前記背板に、前記遊技者の指を前記背板の後方に向けて送り出し可能とする第２の切り欠き部を設け、さらに、前記第１の切り欠き部と前記第２の切り欠き部との切り欠き形状をほぼ同一としたことを特徴とする。
【０００８】
請求項１に記載の発明によれば、切り欠き形状がほぼ同一となるように、ガイド溝の側方に設けられた第１の切り欠き部と、第１の切り欠き部の後方に位置する背板に設けられた第２の切り欠き部とによって、メダル投入を行っている遊技者の指は背板の後方に向けてスムーズに抜くことができるようになる。これにより、遊技者は、メダル投入部に対する指の当接や引っかかり等を全く気にすることなく、ガイド溝に載置したメダルを最後まで、メダル投入のリズムを崩すことなく、より一層スムーズに連続してメダル投入することができるようになる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の遊技機のメダル投入部によれば、切り欠き形状がほぼ同一となるように、ガイド溝の側方に設けた第１の切り欠き部と、この第１の切り欠き部の後方に位置する背板に設けられた第２の切り欠き部とによって、遊技者の指はメダル投入部に当接しなくなる。これにより、遊技者は、メダル投入のリズムを崩すことなく、より一層スムーズなメダルの投入を最後の１枚まで行うことができるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明に係るメダル投入部の好適な一実施形態を、スロットマシンを例に図面を参照して説明する。
図１は、スロットマシンの外観構造を示した正面図、図２は、前扉を開放した状態におけるスロットマシンの内部構造を示した正面図、図３は、本発明に係るメダル投入部の分解斜視図、図４は、同メダル投入部の正面図、図５は、同メダル投入部の背面図、図６は、同メダル投入部の右側面図、図７は、同メダル投入部の左側面図、図８は、同メダル投入部に光反射型の検知センサを収納配置した場合を説明するための側断面図、図９（ａ），（ｂ）は、同光反射型の検知センサの発光、受光を説明するための図、図１０は、同光反射型の検知センサとボックス部材との分解斜視図、図１１は、同メダル投入部が操作パネル上に取り付けられた状態を示す側断面図、図１２は、同メダル投入部が操作パネル上に取り付けられた状態を示す平面図である。
【００１１】
まず、スロットマシンの構成について説明する。
図１，２に示されるように、スロットマシン１は、略矩形状の箱体である筐体２（図２に図示）と、当該筐体２と蝶番機構とにより開閉可能に取り付けられた前扉３とを備えている。前扉３の前面側は、上部パネル部４と下部パネル部５とに略区分され、これらは視覚効果を高めてデザインされた所謂化粧板として硬質プラスチックにより一体形成されている。さらに、下部パネル部５の下方には、入賞時に払い出されるメダルを貯留する受皿部６ａが一体形成された受皿ユニット６が設けられている。
【００１２】
また、上部パネル部４と下部パネル部５との間には、ゲーム操作を行うためのスイッチ類が配置されている操作卓７が遊技者側に突出した状態で一体形成されている。操作卓７は、前面に後述するスタートレバー７５やストップボタン７６ａ，７６ｂ，７６ｃ等が配設されるフロントマスクと、上面にベットボタン７２，７３やメダル投入部７１等が配設されるようにフロントマスクに保持された操作パネルとを備えている。そして、上部パネル部４、下部パネル部５、受皿ユニット６、及び操作卓７は、遊技者側に面し、これらによって「前面パネル部」が構成される。
【００１３】
上部パネル部４の中央には、硬質プラスチック板で形成されたパネル面４１が設けられている。このパネル面４１のほぼ中央には、略矩形状の透明な表示窓４０が形成され、この表示窓４０を通して、筐体２内に設けられている可変表示装置を構成するリールユニット１００（図２に図示）の３個のリール１０１ａ，１０１ｂ，１０１ｃが目視されるようになっている。
【００１４】
上部パネル部４の上部には、レンズパネルの内部に高輝度発光ダイオード等の光源を内蔵する照明手段としての照明演出装置４６と、ゲームに係る効果音を発生させるスピーカを内蔵する左右一対の演出用放音部４７ａ，４７ｂとがそれぞれ配置されている。これら演出用放音部４７ａ，４７ｂの間には、透明な硬質プラスチック板等が嵌め込まれて形成された表示窓４０に面してスロットマシン１の演出装置としての液晶表示演出装置４８が配置されている。なお、この液晶表示演出装置４８は、ゲームの演出に係る映像やゲーム（遊技）に関する情報を主に表示する。
【００１５】
上部パネル部４の側部には、蛍光灯や高輝度発光ダイオード等で形成された演出用照明部４９ａ，４９ｂが設けられている。そして、ゲームの進行に応じて上述した照明演出装置４６、複数の演出用照明部４９ａ，４９ｂ等が点灯或いは点滅することで、ゲームにおける視覚的な演出効果を高めるように形成されている。なお、照明手段としての照明演出装置４６は、スロットマシン１の遊技状態を報知する手段としても機能するようになっている。
【００１６】
操作卓７の操作パネルの上面右側には、メダルを投入するためメダル投入口が形成されたメダル投入部７１が設けられている。なお、このメダル投入部７１については後で詳述する。
【００１７】
また、この操作パネルの上面左側には、押しボタンスイッチである３個のベットボタン７２，７３，７４が設けられている。これらベットボタン７２，７３，７４は、スロットマシン１の１ゲームに賭けるメダルの枚数を提示するためのボタンスイッチである。すなわち、ゲームを開始する際に、ベットボタン７２が１回押圧操作されることで、貯留されているメダルのなかから１枚のメダルがゲームに対して賭けられ、同様に、ベットボタン７３が１回押圧操作されることで２枚のメダル、ベットボタン７４が１回押圧操作されることで３枚のメダルが当該ゲームに賭けられる。なお、ベットボタン７４は、最大枚数のメダルを賭けることから、特に「マックスベットボタン」と呼ばれている。
【００１８】
操作卓７の前面左側には、リール１０１ａ，１０１ｂ，１０１ｃの回転停止をそれぞれ指示するためのストップボタン７６ａ，７６ｂ，７６ｃが各リールの配列に対応して並設されている。
【００１９】
さらに、操作卓７の前面の左隅には、ゲームに賭けられたメダルをキャンセルして払い出させることを指示すると共に、メダルクレジット手段（図示せず）が内部保留したメダルを精算して払い出されることを指示するための精算ボタン７７が設けられている。
【００２０】
操作卓７の前面右側には、メダル投入後に詰まったメダルを排出するイジェクトボタン７９と、前扉３を開錠するための鍵が挿入される鍵穴７８とが設けられている。そして、この鍵穴７８にスロットマシン１の管理者などが所定の鍵を挿入して開錠操作すると、蝶番機構によって筐体２に取り付けられている前扉３を前方へ開くことができる。また、前扉３を筐体２側に閉じると、自動的にこれらを施錠するようになっている。
【００２１】
下部パネル部５には、スロットマシン１のモデルタイプを遊技者へ認識させる等のため、登場キャラクターの意匠等を表示するパネル５１が設けられている。さらに、この下部パネル部５の下側には、受皿ユニット６、入賞時にメダルを排出するメダル払出口６１、演出効果音を発生させるスピーカを内蔵した演出用放音部６２等が配置されている。さらに、受皿ユニット６には、メダル払出口６１から払い出されたメダルを貯留する受皿部６ａが形成された受皿部材、遊技者の喫煙の用に供するための灰皿部材６５が備えられている。
【００２２】
次に、筐体２の内部構造と前扉３の裏面構造とを図２を用いて説明する。
図２に示されるように、筐体２内の上部には、スロットマシン１の全体動作を集中制御するＣＰＵ（マイコン）を備えた主制御基板２０が、硬質プラスチック製のケース２３内に収容された状態で取り付けられている。
【００２３】
筐体２内の中央には、リール１０１ａ，１０１ｂ，１０１ｃを備えた可変表示走を構成するリールユニット１００が回転可能に設けられている。このリールユニット１００は、前扉３が筐体２側に閉じられると前扉３のパネル面４１の表示窓４０にリール１０１ａ，１０１ｂ，１０１ｃが対向するように、所定フレームに位置決めされて取り付けられている。
【００２４】
リールユニット１００は、円筒形状のリール１０１ａ，１０１ｂ，１０１ｃがそれぞれ回転軸方向に並置されて構成されており、各リール１０１ａ，１０１ｂ，１０１ｃの外周面には、その周方向に沿って複数種類の図柄や数字等による識別情報が描かれている。遊技者は、パネル面４１の表示窓４０を通して３列のリールに描かれたそれぞれ上下方向３個の図柄等（識別情報）を目視できるようになっている。なお、各リールｌ０１ａ，１０１ｂ，１０１ｃは、それぞれに内蔵されたステッピングモータによって回転駆動される。
【００２５】
また、リールユニット１００の上部には、リールｌ０１ａ，１０１ｂ，１０１ｃを回転駆動するステッピングモータへ４相の駆動パルス信号を送出する回胴装置基板が取り付けられており、主制御基板２０が回胴装置基板に回胴駆動（励磁）パルスデータを送出することで、リールｌ０１ａ，１０１ｂ，１０１ｃの回転、制動及び停止の制御を行っている。
【００２６】
リールユニット１００の下方には、ホッパ装置２１と、このホッパ装置２１から溢れたメダルを収容するための補助貯留部２２と、主電源装置２４とが設けられている。主電源装置２４の側面には、いわゆる配電盤に相当する電源装置基板が設けられている。また、筐体２の上部右側の内壁に、外部出力端子２５ａを備えた外部集中端子基板２５が取り付けられている。
【００２７】
前扉３の裏面側上部には、上述した演出用照明部４６を構成する光源３３と、演出用放音部４７ａ，４７ｂに対向したスピーカ３２ａ，３２ｂとが配設されている。さらに、これらスピーカ３２ａ，３２ｂの間には、液晶表示演出装置４８（図１に図示）が配設されている。また、この液晶表示装置４８の裏面側には、電気回路基板で形成されたサブ制御基板３０が硬質プラスチック製のケース３１に収納された状態で配設されている。
なお、符号３０ａは、サブ制御基板３０から照明駆動信号を、いわゆる「島」側に送出するための外部出力手段としての外部出力端子である。
【００２８】
主制御基板２０は、スロットマシン１全体の動作を統括制御し、サブ制御基板は３０は、液晶表示演出装置４８による演出映像の表示制御、照明演出装置４６及び演出用照明部４９ａ，４９ｂを用いた演出効果証明制御、演出用放音部４７ａ，４７ｂ，６２を用いた演出効果音制御等、ゲームの演出に係る制御を主に行う。
【００２９】
サブ制御基板３０の下方には、リールｌ０１ａ，１０１ｂ，１０１ｃを目視させるための透明な表示窓４０が形成されたパネル面４１が配置されている。また、このパネル面４１には、リールｌ０１ａ，１０１ｂ，１０１ｃの外周面を照射して図柄を明るく表示させるための冷陰極蛍光ランプ４４と、この冷陰極蛍光ランプ４４を駆動するインバータ４５と、スタートレバー７５及びストップボタン７６ａ，７６ｂ，７６ｃ等の操作スイッチ類の出力信号を主制御基板２０へ転送する中継基板としての中央表示基板４３とが、ユニット化された状態で配設されている。
【００３０】
パネル面４１の下方には、メダル選別装置３４が配設されている。このメダル選別装置３４は、メダル投入部７１下側においてメダル投入部７１に投入されたメダルの適否を判別し振り分ける装置である。さらに、このメダル選別装置３４は、メダルセンサを内蔵しており、ゲームの待機状態等において正規のメダルが投入されてメダルセンサがこのメダルを検出すると、メダル投入の受け付けを示す信号を主制御基板２０へ送出するようになっている。
【００３１】
メダル選別装置３４の側方には、メダル選別装置３４によってメダル選別装置３４の側面から排出された正規のメダルを筐体２内に設けられたホッパ装置２１へ案内するガイド部材３５と、メダル選別装置３４により排除されたメダル（或いは異物）を下方のメダル排出口６１へ案内するガイド部材３６とが配設されている。さらに、前扉３の裏面側下部には、ホッパ装置２１から排出されたメダルをメダル排出口６１へ案内するガイド部材３７が配設されている。さらに、メダル排出口６１に隣接した位置には、スピーカ３８が上述した演出用放音部６２に対向するように取り付けられている。
【００３２】
次に、スロットマシン１に設けられたメダル投入部７１について図３〜１２を用いて詳細に説明する。
メダル投入部７１は、図３に示されるように、本体部７１０、背板部７１１、ボックス部材７１２を互いにネジ止め固定することによって一体化される３分割構造が用いられている。
【００３３】
本体部７１０は、亜鉛ダイキャストにより成型されているものであって、図３，４に示されるように、その上面側には、メダルの径状に応じた半円弧状のガイド溝７１０ａと、このガイド溝７１ａ上のメダルをスムーズに移動させるように前後方向に向かって延びた複数の小溝７１０ｂとが一体形成されている。さらに、ガイド溝７１０ａを形成する左右のガイド壁７１０ｃ，７１０ｄは、左側のガイド壁７１０ｃが右側のガイド壁７１０ｄよりも高くなるように形成されている。
【００３４】
さらに、ガイド溝７１０ａの右側方となるガイド壁７１０ｄの右隣には、メダルを投入する遊技者の指がメダル投入部７１に当接しないように、下方に向かって湾曲するように切り欠かれた第１の切り欠き部７１０ｎが、ガイド溝７１０ａに沿って一体的に形成されている。これにより、遊技者は、指を本体部７１０に当接することなくメダルの投入を行うことができるようになるので、指の当接を気にすることなく、よりスムーズなメダル投入ができるようになる。
【００３５】
本体部７１０の後部には、図３に示されるように、背板部７１１と接合する接合面部７１０ｅと、背板部７１１を左右側から挟み込むように保持するように後方に向かって突設された左右一対の突設部７１０ｆ，７１０ｇと、メダル投入口７１３（図４に図示）の一部（前側）をなすように背板部７１１に対向配置される対向面部７１０ｈとが凹凸状に形成されている。
【００３６】
さらに、接合面部７１０ｅには、背板部７１１の上部左側を挿通した固定用ネジ７１４が螺合するネジ孔（図示せず）が形成されていると共に、このネジ孔の下方には、本体部７１０に背板部７１１を精度良く位置決め固定するための位置決めピン７１０ｉ（図５に図示）が後方に向かって突設されている。
【００３７】
本体部７１０の裏面側には、背板部７１１の下部右側を挿通した固定用ネジ７１５が螺合するネジ孔７１０ｊが穿設されたフランジ部７１０ｋが下方に向かって延設されていると共に、ネジ孔７１０ｊの左斜め上方には、本体部７１０に背板部７１１を精度良く位置決め固定するための位置決めピン７１０ｍ（図５に図示）が後方に向かって突設されている。
【００３８】
さらに、本体部７１０の裏面側には、ボックス部材７１２を取り付けるための取付スペースが確保されていると共に、ボックス部材７１２の隅部を挿通し、ボックス部材７１２を本体部７１０の裏面側に固定するための固定用ネジ７１６，７１７が螺合するネジ孔（図示せず）が２つ形成されている。さらには、ボックス部材７１２を本体部７１０の裏面側に精度良く位置決め固定するための位置決めピン（図示せず）が下方に向けて突設されている。
【００３９】
次に背板部７１１について説明する。
背板部７１１は、亜鉛ダイキャストにより成型されているものであって、図３〜７に示されるように、本体部７１０の後部において縦壁状に結合固定されるようになっている。この背板部７１１の中央には、ガイド溝７１０ａに沿って移動してきたメダルを衝接させる、いわゆる背板としての衝接部７１１ａが形成されている。そして、この衝接部７１１ａは、その下方側が本体部７１０と共にメダル投入口７１３を形成すると共に、メダル投入口７１３から投入されたメダルをメダル選別装置３４に案内する中空状の案内部の一部（この場合、後部）をなすようになっている。さらに、この衝接部７１１ａの下部、つまり案内部７１８の背板部側の一部には、凹凸部が一体的に形成されている（図３に図示）。
【００４０】
背板部７１１の上部左側には、図３に示されるように、固定用ネジ７１４が挿通するネジ孔７１１ｂが穿設されていると共に、このネジ孔７１１ｂの下方側には、位置決めピン７１０ｉが挿通する挿通孔７１１ｃが穿設されている。
また、背板部７１１の上部右側、つまり、第１の切り欠き部７１０ｎの後方に位置する背板部７１１には、前記遊技者の指を前記背板の後方に向けて送り出し可能とする第２の切り欠き部７１１ｎが設けられている。これにより、メダル投入を行っている遊技者の指（遊技者の親指以外の指のこと、以下同様）が背板部７１１の後方に向けて抜くことができるようになるので、遊技者は、本体部７１０や背板部７１１、言い換えればメダル投入部７１に対する指の当接を気にすることなく、ガイド溝７１０ａに載置したメダルを最後までスムースに投入することができるようになる。
【００４１】
さらに、この第２の切り欠き部７１１ｎの切り欠き形状は、第１の切り欠き部７１０ｎの切り欠き形状とほぼ同一の正面視形状となるように切り欠かれている。これにより、遊技者は、メダル投入部７１に対する指の当接や引っかかり等を全く気にすることなく、より一層スムーズにメダル投入ができるようになる。
なお、第１の切り欠き部７１０ｎと第２の切り欠き部７１１ｎとの切り欠き形状をほぼ同一としたが、これに限定されるものではなく、例えば、第１の切り欠き部７１０ｎの切り欠き形状よりも第２の切り欠き部７１１ｎの切り欠き形状を一回り大きく、或いは若干小さくしてもよい。
【００４２】
背板部７１１の下部右側には、固定用ネジ７１５が挿通するネジ孔７１１ｄが穿設されている共に、このネジ孔７１１ｄの左斜め上には、位置決めピン７１０ｍが挿通する挿通孔７１１ｅが穿設されている。
さらにまた、背板部７１１の下部には、メダル投入部７１を操作パネルに取り付け固定する際に用いられる２つの挿通孔７１１ｆ，７１１ｇが、衝接部７１１ａを左右から挟むように形成されている。
【００４３】
次に、ボックス部材７１２について説明する。
ボックス部材７１２は、全体が透明な合成樹脂（例えば、硬質プラスチック）により形成されているものであって、図３に示されるように、上方に向かってのみ開口していると共に、その内部にはセンサや電装基板を収納可能な空間が形成されている。なお、ボックス内部は、縦横に細かく区切られているが、これに限定されるものではなく、例えば、日状、目状、田状に区切ることもできる。また、仕切を設けなくてもよい。さらにまた、ボックス内部に、センサや電装基板を固定するための固定爪（図８，図１０参照）を一体形成してもよい。
【００４４】
ボックス部材７１２の前部には、メダル投入部７１を操作卓７の操作パネルに取り付け固定する際に用いられる突設片部７１２ａが前方に向けて突設されており、この突設片部７１２ａと本体部７１０の下面側とで、操作パネルを上下方向から挟み込むようになっている（図１１参照）。そして、この突設片部７１２ａは、メダル投入部７１と操作パネルとの隙間に対して前方から異物が挿入された場合に「異物返し」としても機能するようになっている。
【００４５】
ボックス部材７１２の上部には、図３に示されるように、固定用ネジ７１６，７１７が挿通するネジ孔７１２ｂ，７１２ｃが設けられていると共に、ボックス部材７１２を本体部７１０の裏面側に精度良く位置決め固定するように本体部７１０の裏面に設けられた位置決めピン（図示せず）が挿通する挿通孔７１２ｄ，７１２ｅが穿設されている。
【００４６】
ボックス部材７１２の後部には、メダル投入口７１３から投入されたメダルをメダル選別装置３４に案内する中空状の案内部の他部（この場合、前部）をなす縦壁状の案内前部７１２ｆが形成されている。すなわち、この案内前部７１２ｆによって、ボックス部材７１２の内部に収納配置されたセンサや電装基板等が、案内部の内部に形成された通路を臨むことができるようになっている。さらに、この案内前部７１２ｆは、横方向に向かって凹凸が繰り返されるような波状に形成されている。
【００４７】
ここで、ボックス部材７１２の内部に光反射型の検知センサを収納配置した場合について図８〜１０を用いて説明する。
【００４８】
図８〜１０に示されるように、光反射型の検知センサ７１８は、背板部７１１の衝接部７１１ａとボックス部材７１２の案内前部７１２ｆによって形成された案内部７１９内を通過するメダル（或いは異物の挿入）を検知する光反射型のメダル通過センサであって、上下方向に離間して配置された発光部７１８ａ及び受光部７１８ｂが、案内前部７１２ｆを介して案内部７１９の内部通路に臨んだ状態で、ボックス部材７１２に一体成形された固定爪７１２ｇによってしっかりと固定されている。
【００４９】
この光反射型の検知センサ７１８は、受光の有り無しでメダルの通過（或いは異物の挿入）を検知するようになっており、図９（ａ）に示されるように、発光部７１８ａが発光した光が案内部７１９の後部をなす背板部７１１によって反射されると受光部７１８ｂが受光してメダルの通過（或いは異物の挿入）が無いことを検知する。また、図９（ｂ）に示されるように、発光部７１８ａが発光した光が案内部７１９内を通過するメダル（或いは異物）によって反射されると受光部７１８ｂが受光できないことにより、メダルの通過（或いは異物）を検知するようになっている。そして、この光反射型の検知センサ７１８がメダル（或いは異物）を検出すると、メダル通過（或いは異物挿入）を示す信号を主制御基板２０へ送出するようになっている。
【００５０】
主制御基板２０は、この光反射型の検知センサ７１８からの検出値と、メダル選別装置３４のメダルセンサからの検出値とに基づいて、メダル投入口７１３から投入されたメダルの枚数をダブルチェックし、メダルが案内部７１９を通過していないにも関わらずメダルクレジットが増加する等の不正行為が行われていないかチェックする。これにより、従来よりもセキュリティが強化されることとなる。
以上、ボックス部材７１２の内部に光反射型の検知センサ７１８を収納配置した場合について説明した。
【００５１】
なお、本実施形態にあっては、ボックス部材７１２全体を透明としたが、これに限定されるものではなく、ボックス部材７１２の後部のみを透明としてもよい。さらに、ボックス部材７１２の内部空間には、光反射型の検知センサ７１８だけでなく、電装基板（例えば、ＬＥＤを用いたもの）、セキュリティに関する装置、メダル検知の予備の検知装置等を収納配置しても良い。
さらには、ボックス部材７１２の内部空間に収納するセンサや装置によっては、ボックス全体を半透明或いは不透明としてもよい。
【００５２】
そして、本体部７１０と背板部７１１とが固定用ネジ７１４，７１５によって一体的に固定され、また、本体部７１０とボックス部材７１２とが固定用ネジ７１６，７１７によって一体的に固定されることによって、メダル投入部７１が形成される。
なお、ボックス部材７１２がメダル投入部７１、つまり本体部７１０の裏側に取り付けられた状態にあってはほぼ密閉状態となるので、メダル投入口７１３から異物が入れられてもボックス部材７１２の内部に収容したセンサ或いは電装基板へのいたずらが防止される。さらに、このボックス部材７１２の後部は、案内部７１９の前部をなす案内前部７１２ｆをなしているので、メダル投入口７１３の近傍にボックス部材７１２を取り付けるための取付スペースが確保されることとなる。
【００５３】
そして、このメダル投入部７１は、図１１に示されるように、突設片部７１２ａと本体部７１０の下面側とで、操作パネルを上下方向から挟み込んだ状態で、図１２に示されるように、パネル面４１と同じ向きとなるように操作パネル上に取り付け固定されているものではなく、メダル投入部７１の後方に向かって、よりスムーズに指ぬきができて一定のリズムでメダルが投入できるように、若干内向き（この場合、左向き）となるように斜めに向いた状態、すなわち、第１及び第２の切り欠き部７１０ｎ，７１１ｎの後方に遊技者の指が入る平面視三角状の空間Ｓが形成されるように取り付けられている（図１２参照）。
すなわち、遊技者から見て第１及び第２の切り欠き部７１０ｎ，７１１ｎが形成されたメダル投入部７１右側の背面側、かつパネル面４１の前面側に遊技者の指が入る（抜ける）空間Ｓが形成されることとなるので、メダル投入している遊技者の指は、メダル投入部７１の背板部７１１に引っかからずに空間Ｓに到達するようになり、遊技者は、ガイド溝７１０ａに載置したメダルを最後まで、メダル投入のリズムを崩すことなく、より一層スムーズに連続してメダル投入することができるようになる。
【００５４】
以上説明したように本発明のメダル投入部７１によれば、切り欠き形状がほぼ同一となるように、ガイド溝７１０ａの側方に設けた第１の切り欠き部７１０ｎと、この第１の切り欠き部７１０ｎの後方に位置する背板部７１１に、遊技者の指を背板部７１１の後方に向けて送り出し可能とするように設けた第２の切り欠き部７１１ｎとによって、遊技者は、メダル投入部７１への指の当接や引っかかり等を全くを気にすることなく、ガイド溝７１０ａに載置したメダルを最後まで、メダル投入のリズムを崩すことなく、より一層スムーズに連続してメダル投入することができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】スロットマシンの外観構造を示した正面図である。
【図２】前扉を開放した状態におけるスロットマシンの内部構造を示した正面図である。
【図３】本発明に係るメダル投入部の分解斜視図である。
【図４】同メダル投入部の正面図である。
【図５】同メダル投入部の背面図である。
【図６】同メダル投入部の右側面図である。
【図７】同メダル投入部の左側面図である。
【図８】同メダル投入部に光反射型の検知センサを収納配置した場合を説明するための側断面図である。
【図９】（ａ），（ｂ）は、同光反射型の検知センサの発光、受光を説明するための図である。
【図１０】同光反射型の検知センサとボックス部材との分解斜視図である。
【図１１】同メダル投入部が操作パネル上に取り付けられた状態を示す側断面図である。
【図１２】同メダル投入部が操作パネル上に取り付けられた状態を示す平面図である。
【図１３】従来の遊技機のメダル投入部を示した斜視図である。
【符号の説明】
【００５６】
１…スロットマシン（遊技機）
７１…メダル投入部
７１０…本体部
７１０ａ…ガイド溝
７１０ｎ…第１の切り欠き部
７１１…背板部
７１１ｎ…第２の切り欠き部
７１３…メダル投入口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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