(57)【要約】【課題】安定して塵埃を除塵でき、使用性が高い電気掃除機を提供すること。【解決手段】電動送風機２と、塵埃を捕集するフィルター４９と、フィルター４９を有した集塵容器４と、フィルター４９を除塵する除塵手段１０１と、電動送風機２に連通すると共に集塵容器４が着脱自在に装着される集塵容器収納部５と、除塵手段１０１、電動送風機２を制御する制御手段１０３とを備え、除塵手段１０１でフィルター４９を除塵する前に、集塵容器４の入り口を閉鎖手段で塞ぐ構成とした。これにより、電動送風機２への通電が停止した後も電動送風機２の惰性回転で発生している吸引風の影響を受けることがなくなり、集塵容器４内のフィルター４９についた塵埃を安定して除塵できる、使用勝手が高い電気掃除機を提供できるようになる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電動送風機と、塵埃を捕集するフィルターと、前記フィルターを有した集塵容器と、前記フィルターを除塵する除塵手段と、前記電動送風機に連通すると共に前記集塵容器が着脱自在に装着される集塵容器収納部と、前記除塵手段、電動送風機を制御する制御手段とを備え、前記除塵手段で前記フィルターを除塵する前に、前記集塵容器の入り口を閉鎖手段で塞ぐ電気掃除機。
【請求項２】
電動送風機と、塵埃を捕集するフィルターと、前記フィルターを有した集塵容器と、前記フィルターを除塵する除塵手段と、前記電動送風機に連通すると共に前記集塵容器が着脱自在に装着される集塵容器収納部と、前記除塵手段、電動送風機を制御する制御手段とを備え、前記除塵手段で前記フィルターを除塵する前に、前記電動送風機と集塵容器の連通している間を閉鎖手段で塞ぐ電気掃除機。
【請求項３】
電動送風機と、塵埃を捕集する集塵手段と、前記集塵手段を除塵する除塵手段と、前記電動送風機に連通すると共に前記集塵手段が着脱自在に装着される集塵手段収納部と、前記除塵手段、電動送風機を制御する制御手段とを備え、前記除塵手段で前記集塵手段を除塵する前に、前記集塵手段の入り口、または前記集塵手段と電動送風機との連通している間を、閉鎖手段で塞ぐ電気掃除機。
【請求項４】
制御手段により電動送風機の動作停止信号が発信されてから閉鎖手段が動作を開始するまでの時間は、前記電動送風機の動作停止信号が発信されてから電動送風機の惰性回転が停止するまでの時間より短い時間とした請求項１〜３のいずれか１項に記載の電気掃除機。
【請求項５】
除塵手段での除塵終了後において、電動送風機が動作を開始するまで、閉鎖手段を閉じた状態にする請求項１〜４のいずれか１項に記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気掃除機に関するもので、特に、捕集された塵埃を集塵容器や集塵袋から除塵する機構を有する電気掃除機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のこの種の電気掃除機として、集塵容器のフィルターに収集された塵埃を、本体に収納時にその後方に位置し、電源コードを引き出すごとに往復動自在に行うよう、取り付けられた除塵装置や、使用者が手動で、フィルターの背面を振動させながらフィルターより除塵するといった構成のものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
さらに、近年では、自動的に掃除を開始する前に除塵を行うことが望まれ提案されているものがある（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特公昭６４−４７７６号公報
【特許文献２】特開２００６−１７５２７０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の電気掃除機の構成では、手動では非常に使用者への負担が大きく、また集塵容器を本体から取り外さないと除塵ができない。また、電源コードに連動する場合や掃除の開始時に自動で除塵する場合においても、前回の掃除から今回の掃除までの時間が長かったりすると、温度や湿度の変化などによっては、除塵されたごみがフィルターの目に入りこんで簡単な振動では中々落ち難いといった問題があった。また、停止した際には電動送風機の回転による吸引風が残っており、除塵の効果を得るためには、吸引風が無くなるまで、適当な時間を要する場合もあり、この適当な時間が使用勝手をさらに悪くするということもあった。
【０００５】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、常に安定した除塵性能を行うことが出来、使用性に優れた電気掃除機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記従来の課題を解決するために、本発明の電気掃除機は、電動送風機と、塵埃を捕集するフィルターと、前記フィルターを有した集塵容器と、前記フィルターを除塵する除塵手段と、前記電動送風機に連通すると共に前記集塵容器が着脱自在に装着される集塵容器収納部と、前記除塵手段、電動送風機を制御する制御手段とを備え、前記除塵手段で前記フィルターを除塵する前に、前記集塵容器の入り口を閉鎖手段で塞ぐようにしたもので、電動送風機への通電が停止した後も電動送風機の惰性回転で発生している吸引風の影響を受けることがなくなり、集塵容器内のフィルターについた塵埃を効率よく除塵できるようになり、使用性に優れた電気掃除機を提供することができる。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の電気掃除機は、常に安定した除塵性能を発揮でき、使用勝手の良いものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
第１の発明は、電動送風機と、塵埃を捕集するフィルターと、このフィルターを有した集塵容器と、前記フィルターを除塵する除塵手段と、前記電動送風機に連通すると共に前記集塵容器が着脱自在に装着される集塵容器収納部と、前記除塵手段、電動送風機を制御する制御手段とを備え、前記除塵手段で前記フィルターを除塵する前に、前記集塵容器の入り口を閉鎖手段で塞ぐようにしたもので、電動送風機への通電が停止した後も電動送風機の惰性回転で発生している吸引風の影響を受けることがなくなり、確実に除塵を行える、使用性に優れた電気掃除機を提供することができる。
【０００９】
第２の発明は、電動送風機と、塵埃を捕集するフィルターと、このフィルターを有した集塵容器と、前記フィルターを除塵する除塵手段と、前記電動送風機に連通すると共に前記集塵容器が着脱自在に装着される集塵容器収納部と、前記除塵手段、電動送風機を制御する制御手段とを備え、前記除塵手段で前記フィルターを除塵する前に、前記電動送風機と集塵容器の連通している間を閉鎖手段で塞ぐことができるようにしたもので、第１の発明の閉鎖手段の位置を電動送風機に近づけることで、吸引風の制止をより効果的にして確実に除塵でき、使用性に優れた電気掃除機を提供することができる。
【００１０】
第３の発明は、電動送風機と、塵埃を捕集する集塵手段と、前記集塵手段を除塵する除塵手段と、前記電動送風機に連通すると共に前記集塵手段が着脱自在に装着される集塵手段収納部と、前記除塵手段、電動送風機を制御する制御手段とを備え、前記除塵手段で前記集塵手段を除塵する前に、前記集塵手段の入り口、または前記集塵手段と電動送風機との連通している間を、閉鎖手段で塞ぐことで、集塵方式を問わずに、除塵が確実にできる。
【００１１】
第４の発明は、第１〜第３のいずれか１つの発明の制御手段により電動送風機の動作停止信号が発信されてから閉鎖手段が動作を開始するまでの時間は、前記電動送風機の動作停止信号が発信されてから電動送風機の惰性回転が停止するまでの時間より短い時間としたことで、閉鎖手段によって電動送風機の惰性の吸引風の影響を受けずに、確実に除塵が行える。
【００１２】
第５の発明は、第１〜第４のいずれか１つの発明の除塵手段での除塵終了後において、電動送風機が動作を開始するまで前記閉鎖手段を閉じた状態にすることで、一度除塵した塵埃を本体の移動などで外部に放出することを防ぎ、確実な集塵を行える。
【００１３】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１４】
（実施の形態１）
本発明の第１の実施の形態における電気掃除機について、図１〜図２を用いて説明する。図１は、本実施の形態における電気掃除機の全体斜視図、図２は、同電気掃除機の側断面図である。
【００１５】
図１、２において、掃除機本体１は、後部に電動送風機２を内蔵した電動送風機室３が配され、前部に、着脱自在で塵埃を分離捕集する集塵容器４を収納する集塵容器収納部５が配され、後方下部の両側に１対の走行用の車輪６が回転自在に取付けられ、底面前部には、同じく走行用のキャスター７が取付けられている。掃除機本体１の前部には、ホース８の一端に設けた接続パイプ９が着脱自在に接続される吸気口１０が設けられている。
【００１６】
ホース８の他端には、掃除の際に握ると共に掃除機本体１の運転を操作するための操作部１１ａを有する把手１１を備えた先端パイプ１２が設けられている。１３は伸縮自在或いは継ぎ自在の延長管で、下流側端部が前記先端パイプ１２に着脱自在に接続され、他端は、塵埃掻き上げ用の回転ブラシ１４とその回転ブラシ１４を回転駆動するモータ１５を内蔵した吸込み具１６に着脱自在に接続される。
【００１７】
１７は、弾性材料から成形され掃除機本体１の前部から両側にかけて延設されたバンパーで、掃除機本体１の走行時に、掃除機本体１が家具、柱などに衝突してもそれらに傷を付けないようにするための物である。
【００１８】
１８は、掃除機本体１を持ち運ぶ際に立てて使用する本体ハンドルで、掃除機本体１の重心を通る垂直線上に回動中心が位置するように掃除機本体１の上部に回動自在に取付けられている。
【００１９】
１９は、集塵容器４の持ち運び用の容器ハンドルで、集塵容器４を持ち運ぶ時や、掃除機本体１の集塵容器収納部５から取り外す時に、握るものである。
【００２０】
電動送風機２の前部は、弾性体よりなるサポート前２０で、後部は、同じく弾性材料からなるサポートウシロ２１で、電動送風機室３内に支持されている。２２は、電動送風機室３と集塵容器収納部５とを仕切る隔壁で、略中央に電動送風機２の吸入開口２ａと連通する格子状の隔壁開口部２３が設けられ、その隔壁開口部２３は、集塵容器収納部５側から三次フィルター２４で覆われている。２５は、掃除機本体１に電源を供給する電源コードである。
【００２１】
掃除機本体１の吸入口１０の後方には、集塵容器４を集塵容器収納部５に装着したときに、集塵容器４の前部に密着するパッキン２９が設けられている。そして図８に示すように、前記パッキン２９の手前には、前記電動送風機２の吸引風を制止するためのシャッター（閉鎖手段）１００が配置されている。
【００２２】
前記シャッター１００は、後述する除塵手段１０１でフィルターユニット２８を除塵する前に、駆動モータ６２により下方に押し下げられて、パッキン２９の開口部前方を閉じるように構成され、パッキン２９の開口部前方を閉じることにより、電動送風機２の吸引風を制止することとなる。そして、例えば次の掃除を開始する際、電動送風機２が運転を開始したときに、前記シャッター１００が、モータ６２により上方に引き上げられ、パッキン２９の開口部前方を開くように構成されている。
【００２３】
次に、集塵容器４の構成について図３を用いて説明する。図３は、同集塵容器と集塵容器収納部の斜視図である。
【００２４】
図３において、集塵容器４は、集塵容器本体２７と、集塵容器本体２７の後方開口部に着脱自在に装着されるフィルターユニット２８から構成されている。
【００２５】
集塵容器本体２７の前部には、集塵容器４を掃除機本体１の集塵容器収納部５に装着した時に、掃除機本体１の吸入口１０の後方に設けたパッキン２９に気密に圧接し連通する吸入口Ａ３０が設けられている（図示せず）。
【００２６】
次に、図４を用いて、本実施の形態における電気掃除機の回路構成について説明する。
【００２７】
図４において、２は吸引風を発生させる電動送風機、１０１は塵埃を捕集するフィルターユニット２８を除塵する除塵手段、１０３は前記除塵手段１０１、電動送風機２、フィルターユニット２８を制御する制御手段である。
【００２８】
また、操作部１１ａには、たとえば“強”、“標準”、“弱”、“切”の運転モードを設定するスイッチがあり、使用者が押したスイッチを前記制御手段１０３が判定する（図５参照）。
【００２９】
次に、この回路の動作について説明する。
【００３０】
使用者によって、電気掃除機を操作する。前記操作部１１ａ内の好みのスイッチを押す。この動作を、前記制御手段１０３は、どのスイッチが押されたのかを検出し、例えば“強”が押されたとすると、前記制御手段１０３は、前記操作部１１ａからの信号を受けて今押されたスイッチが“強”と判断する。このスイッチの判断を行ったあとで、前記電動送風機２を駆動するための信号を出力する。
【００３１】
出力された信号によって、前記電動送風機２は動作を行う。この動作によって、吸引風を起こし、回転ブラシ１４、ホース８、集塵容器収納部５を経由して吸引が行われる。
【００３２】
その通路に位置する集塵容器収納部にある集塵容器４で塵埃がキャッチされる。この動作を行うことで、掃除ができることになる。
【００３３】
ここで、この動作を継続して行った場合について説明する（図７参照）。
【００３４】
電動送風機２の前に位置する集塵容器４のフィルターユニット２８に集塵した塵埃が堆積していくことになるわけであるが、前記フィルターユニット２８に堆積した塵埃によって、前記フィルターユニット２８を通過しようとする吸引風が低下してくることになる。これは、前記フィルターユニット２８のフィルター内を通過できないごみがフィルター表面に堆積してくることによって、吸引風の通過できる通路が狭くなることによるものである。この状態が、塵埃が多くなってごみが一杯になる（目が詰まる）状態である。
【００３５】
さて、掃除を終了する際に、“切”を押すと、今回のシャッター動作と前記フィルター４９の除塵を行うようになる。
【００３６】
上記にも示したように、操作部１１ａの“切”を押すことで前記制御手段１０３は使用者が掃除を終了したと判断する。そして、前記制御手段１０３は、前記電動送風機２を停止させると共に前記シャッター１００を動作させて吸引風を制止させる。これにより、前記集塵容器収納部５に風の流れがなくなり、前記フィルターユニット２８に流れる吸気風もなくなる。この状態になった際に、前記除塵手段１０１の動作を行うことによって、前記フィルターユニット２８のフィルター表面にある塵埃を落とし、吸気の経路を確保することで、掃除機の吸引力が再生可能となる。
【００３７】
ここで、除塵手段１０１について、一例を簡単に説明する。
【００３８】
図３、６に示したように、除塵動作を行う際に、本体の集塵容器収納部５内にある連結部５６で動作を集塵容器４側に伝えていく。制御手段１０３によって除塵手段１０１を駆動すると、連結部５６の回転が始まり、塵埃容器４内の５４ａから５４ｃと動作が連結され、フィルターユニット２８の除塵ユニット２８ａが除塵ベルト２８ｃによって左右に動作を行うことになる。この動作中に、前記フィルターに前記除塵ユニットが当たることで振動が発生し、この振動で、フィルター表面の塵埃がフィルターより落下する。この際に、もしも、前記電動送風機２の停止した際の惰性回転での吸引が継続していた場合には、前記除塵ユニット２８ａには吸引風が吸気口１０側から前記電動送風機２に対して流れるため、前記除塵手段１０２を駆動していても、前記フィルター表面から塵埃が落ちる量が少なくなる。よって除塵の効果が減ることになるため、前記シャッター１００を動作させて、吸引風をなくすことが重要となる。
【００３９】
また、シャッター１００の位置であるが、吸気口１０の付近に配置することが、スペース的、構成的にはいちばん簡単に行えるが、理想的には前記電動送風機２の直前が良い。これは、図７にイメージ図を記載するが、前記操作部１１ａの“切”スイッチを動作することで、前記電動送風機２を停止させる。
【００４０】
ここで、いままでの回転の惰性で前記電動送風機２は若干の回転を行う。その際に集塵容器４の前にシャッター１００が設けてあっても、吸引風はある程度減少できるので、効果はある。しかし前記電動送風機２に近い方がシャッター１００を閉めた際に、吸引風が発生でき難くなり、前記集塵容器４の中は負圧状態になり難い。この集塵容器４の内部が負圧状態になり難い方が、前記フィルターユニット２８のフィルター表面の塵埃は落ち易くなる。
【００４１】
上記より、制御手段１０３によって、電動送風機の動作停止信号を出してから前記シャッター１００の動作までの時間を、前記除塵手段１０１が前記電動送風機２の惰性回転での負圧による影響がほぼない状態より短い時間とすることで、より早く除塵をすることができるようになる。
【００４２】
また、吸引口１０側については、パッキン２９の吸気口側に前記電動送風機２の吸引風を制止するためのシャッター１００が配置されている。
【００４３】
全体の掃除動作と、各部の状態を説明すると、電気掃除機の使用開始に当たり、使用者が、掃除機本体１より電源コード２５を引き出して、その電源プラグ２５ａを室内の壁に設けたコンセントに差すと、信号を受けた連結部５６を回転駆動する。そして、連結部５６が回転することによって、回転動力が、駆動軸５４に取り付けられたギヤＣ５４ｂと、ギヤＤ５４ｃを介して、ギヤＡ２８ｂ、ラックギヤ４６ａに伝達され、弾き体２８ａが左右に往復移動して、二次フィルター４９の山折り部４９ａを弾いて、二次フィルター４９の裏面に付着した細塵をふるい落とす動作が、あらかじめ設定した時間内で行なわれる。
【００４４】
そして、操作部１１ａを操作して、電気掃除機の運転を開始すると、電動送風機２による吸引力が、三次フィルター２４、二次フィルター４９、ホース８、延長管１３を経て吸込み具１６に至る。そして、吸込み具１６から吸引された塵埃を含んだ空気が、掃除機本体１の吸入口１０を通って集塵容器本体２７の吸入口Ａ３０から真っ直ぐに入り、そこで塵埃が捕集され、堆積していく。二次フィルター４９で捕捉される。
【００４５】
本実施の形態では、さらに、把手１１に設けた操作部１１ａを操作して、電気掃除機の運転を停止すると、二次フィルター４９の弾き体２８ａによる細塵のふるい落とし動作と同じ動作を、あらかじめ設定した時間内もしくは回数内で行うようにしている。
【００４６】
以上のように、本実施の形態によれば、二次フィルター４９を除塵する弾き体２８ａを設けたので、適宜二次フィルター４９の濾過性能を復活させることができる。
【００４７】
また、掃除終了時にシャッター１００を閉じて終わることで、内部に集塵したごみが本体の移動などでも外部に出ることがなく、衛生的にも、使用性も向上する。
【００４８】
なお、弾き体２８ａを手動でも駆動できるようにしておけば、集塵容器４内の塵埃を廃棄する際に、塵埃の圧縮が不十分で塵埃が落下し難いようなとき、あるいは二次フィルター４９に付着した細塵の取れ具合が不十分なとき、手動でそれらを駆動して、確実に塵埃を廃棄することが出来る。
【００４９】
また、弾き体２８ａの駆動を、駆動手段と手動による駆動を選択的に行なえるようにしておけば、さらに使用勝手の良い電気掃除機を提供することが出来る。
【００５０】
また、本実施の形態において閉鎖手段１００としてシャッターを用いたが、これに限定されるものではなく、吸引風を制止できれば、シャッター以外でも問題ないものである。
【産業上の利用可能性】
【００５１】
以上のように、本発明にかかる電気掃除機は、常に安定した吸引風の状態で除塵を行うことが出来、使用勝手の良いもので、家庭用、業務用、店舗用の各種電気掃除機に適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明の実施の形態１における電気掃除機の全体斜視図
【図２】同、電気掃除機の断面図
【図３】同、電気掃除機の集塵容器と集塵容器収納部まわりの分解斜視図
【図４】同、電気掃除機の回路ブロック図
【図５】同、電気掃除機の操作部の正面図
【図６】同、電気掃除機の集塵容器の斜視図
【図７】（ａ）吸引風が発生した状態の二次フィルターに堆積する塵埃のイメージ図（ｂ）吸引風がなくなった状態の二次フィルターに堆積する塵埃のイメージ図
【図８】本発明の実施の形態１における電気掃除機のシャッターまわりの要部斜視図
【符号の説明】
【００５３】
１      掃除機本体
２      電動送風機
４      集塵容器
５      集塵容器収納部
２７    集塵容器本体
２８ａ  弾き体（除塵手段）
４９    二次フィルター（フィルター）
１００  シャッター（閉鎖手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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