(57)【要約】【課題】携帯端末に必要な全ての入力操作を５本の指だけで簡便に実施出来るようにする。２以上の専用キーの同時押しの組み合わせで一つの入力内容を表すようにし、その同時押しの組み合わせであるアクションパターンと入力内容との対応関係をユーザにおいて任意に登録・修正できるようにする。【解決手段】５本の指のそれぞれに対応する５つのキー２〜６の配置及び大きさを、５本の指の違いに応じたものとする。これら５つのキーのうちの２以上のキーの同時押しによるキースイッチ同時オンの組み合わせであるアクションパターンと各アクションパターンにそれぞれ対応する入力内容とを対照させて登録するアクションパターン登録テーブルと、その登録と修正を５つのキーを用いて表示部の表示に従いユーザにおいて任意に行えるようにするアクションパターン登録手段とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
端末本体が片手で握れる大きさで、片手の５本の指のうちの親指で押す親指キーが端末本体の上面に設置されているのに対し、他の４本の指にそれぞれ対応する人差し指キー、中指キー、薬指キー、小指キーは、端末本体の側面又は下面であって、端末本体を把持したまま親指キーを含む他の全てのキーと同時押しできる位置に配置され、これら親指キー、人差し指キー、中指キー、薬指キー、小指キーの５つのキーは、その表面の大きさが異なっているとともに、それぞれのキーのキースイッチが、それをオンとするのに必要なスイッチオン圧力を互いに変えてあり、また、前記５つのキーのうちの２以上のキーの同時押しによるキースイッチ同時オンの組み合わせであるアクションパターンと各アクションパターンにそれぞれ対応する入力内容とを対照させて登録するアクションパターン登録テーブルと、その登録と修正を前記５つのキーを用いて表示部の表示に従いユーザにおいて任意に行えるようにするアクションパターン登録手段とを備えていることを特徴とする携帯端末。
【請求項２】
アクションパターン登録手段は、ユーザ設定によるアクションパターンと入力内容との対応関係を、予め登録されている推奨候補と比較して登録できることを特徴とする請求項１記載の携帯端末。
【請求項３】
親指キー、人差し指キー、中指キー、薬指キー、小指キーの５つのキーが、端末本体を片手で握ったときの、それぞれの指の向きに適応する向きとなっていることを特徴とする請求項１又は２記載の携帯端末。
【請求項４】
親指キー、人差し指キー、中指キー、薬指キー、小指キーの５つのキーの表面が、その大きさに応じた凹面になっていることを特徴とする請求項１、２又は３記載の携帯情報端末。
【請求項５】
親指キー、人差し指キー、中指キー、薬指キー、小指キーの５つのキーの表面に滑り止め加工が施されていることを特徴とする請求項４記載の携帯報端末。
【請求項６】
端末本体の外郭がスケルトン構造になっていることを特徴とする請求項１、２、３、４又は５記載の携帯端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯電話機や携帯情報端末（ＰＤＡ）等の携帯端末に関し、特に、そのキー入力方式の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１（特開２００５−２８６７１４号公報）には、親指を含めた全ての指を使用してテキスト入力を素早く行えるようにするため、テキスト入力するための複数のキー（いわゆるサブキー）のうち、一部のキーを筐体の側面に配置し、他のキーを筐体の他の側面に配置した構造が開示されている。
【０００３】
特許文献２（特許第３６３０４２１号公報）には、両手の１０本の指の全てを使用して入力できるように、左手の親指で押すことができるキーと右手の親指で押すことができるキーとを携帯電話機本体の左右の側面に分けて配置するとともに、左手の人差し指、中指、薬指、小指で押すことができるキーと、右手の人差し指、中指、薬指、小指で押すことができるキーとを携帯電話機本体の左右の側面に分けて配置した構造が開示されている。
【０００４】
しかし、これらの従来技術では、電話機本体の左右の側面に配置されたキーが、親指、人差し指、中指、薬指、小指の５本の指と常に一対一の対応関係になっておらず、すなわち、５本の指のそれぞれに一対一の関係で対応した各指専用となっておらず、電話機本体を５本の指で握ったままの自然な状態でキーを押すことができない。
【０００５】
現実的な例を挙げると、マナーモードとしてある携帯電話機をカバンや衣服のポケットの中に入れていて、着信の振動に気付いた場合を想定する。
このような場合、通常なら、携帯電話機を取り出してその筐体を開き、応答保留ボタンを探して押し、保留終了を表示で確認してから、メールで「車中で応答出来ないから、携帯メールに用件送れ」などと、一文字ずつ親指で入力し、文字列が揃ったら、表示を確認して、内容が良ければ確定キーを押し、電話帳で発信者を検索して、携帯メールアドレスを読み出し、宛先に貼付け、題名を一文字ずつ入力し、文字列が揃ったら、確定キーを押し、表示を確認して、内容が良ければ送信キーを押し、「メール送信終了」表示を確認してから、電話機本体を閉じ、再びカバンの中に入れる、というような作業となる。
【０００６】
しかし、これが例えば満員電車内であると出来ないので、何度も着信しては留守録を繰り返しているカバンやポケット内の携帯電話機の振動に、いらいらしながら、電車を降りるまで待つしかなかった。
【特許文献１】特開２００５−２８６７１４号公報
【特許文献２】特許第３６３０４２１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の課題は、携帯電話機等の携帯端末の端末本体を片手で把持して、５本の指のそれぞれに対応する専用キーの上に常に指定の指を自然に置いたままの状態で、携帯端末に必要な全ての入力操作を５本の指だけで簡便に実施出来るようにすること、及び、５本の指のそれぞれに対応する専用キーだけで各種の入力を行うことから、２以上の専用キーの同時押しの組み合わせで一つの入力内容を表すようにし、その同時押しの組み合わせであるアクションパターンと入力内容との対応関係をユーザにおいて任意に登録・修正できるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
このような課題を達成するため、請求項１に係る本発明の携帯端末は、端末本体が片手で握れる大きさで、片手の５本の指のうちの親指で押す親指キーが端末本体の上面に設置されているのに対し、他の４本の指にそれぞれ対応する人差し指キー、中指キー、薬指キー、小指キーは、端末本体の側面又は下面であって、端末本体を握ったまま親指キーを含む他の全てのキーと同時押しできる位置に配置され、これら親指キー、人差し指キー、中指キー、薬指キー、小指キーの５つのキーは、その表面の大きさが異なっているとともに、それぞれのキーのキースイッチが、それをオンとするのに必要なスイッチオン圧力を互いに変えてあり、また、５つのキーのうちの２以上のキーの同時押しによるキースイッチ同時オンの組み合わせであるアクションパターンと各アクションパターンにそれぞれ対応する入力内容とを対照させて登録するアクションパターン登録テーブルと、その登録と修正を５つのキーを用いて表示部の表示に従いユーザにおいて任意に行えるようにするアクションパターン登録手段とを備えている。
【０００９】
これに従属する請求項２に係る発明は、アクションパターン登録手段が、ユーザ設定によるアクションパターンと入力内容との対応関係を、予め登録されている推奨候補と比較して登録できるようになっている。
【００１０】
請求項３に係る発明は、親指キー、人差し指キー、中指キー、薬指キー、小指キーの５つのキーが、端末本体を片手で握ったときの、それぞれの指の向きに適応する向きとなっている。
請求項４に係る発明は、親指キー、人差し指キー、中指キー、薬指キー、小指キーの５つのキーの表面が、その大きさに応じた凹面になっている。
請求項５に係る発明は、さらに、各キーの表面に滑り止め加工が施されている。
請求項６に係る発明は、端末本体の外郭がスケルトン構造になっている。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、携帯本体を片手で握り、５本の指のそれぞれに対応する専用キーの上に常に指定の指を自然に置いたままの状態で、携帯端末に必要な全ての入力操作を５本の指だけで簡便に実施することができる。また、５本の指のそれぞれに対応するキーの配置及び大きさが、５本の指の違いに応じたものとなっているので、触感だけでキーを区別することができ、それぞれの指を置くべきキーを間違うことがない。
また、２以上の専用キーの同時押しの組み合わせで一つの入力内容を表し、その同時押しの組み合わせであるアクションパターンと入力内容との対応関係をユーザにおいて任意に登録・修正できるので、キートップ印刷表示を見ずに、携帯本体を握ったそのままの状態で連続して入力するブラインドキーイングが可能である。
その際、携帯本体を握ったそのままの状態でキーを押すことになり、強く握ると、キーの誤入力を誘発するリスクが高くなるが、５本の指のそれぞれに対応するそれぞれの専用キーのキースイッチが、それをオンとするのに必要なスイッチオン圧力を互いに変えてあるので、誤入力を誘発するリスクを低減でき、しかも、５本の指の指圧に応じたキー操作となり、特定の指に無理な負担を掛けることがないとともに、複数のキーを同時にスイッチオンとする動作にムラが生じることによる誤入力のリスクも低減できる。
かつ、従来、親指一本の位置を動かしながら、１キーずつしか入力出来なかったのに対して、全指の位置を動かさずに、一度に５本の指を使って、意味の有る様々な入力パターンを、連続して高速で入力することが可能で、飛躍的に入力スピードがアップし、1本あたりの指負担は軽減される。また、常に携帯端末の小さく細かい表示を、一生懸命覗き込みながら行なわざるを得なかった窮屈な操作から開放され、慣れれば、適切な位置で本体を握って、全く端末を見ずに連続入力することが可能となり、負担が大幅に軽減される。さらに、入力パターンがいわば"５本指の１アクションの連接"となるので、複雑な意味合いも指の動きの流れの連接として覚えていくことが可能で、慣れれば、表示を見ずに、相当量の長文作成や、複雑な操作を、連接指パターン言語の積み重ねとして、言葉をしゃべるような感覚で入力することが可能となる。
【００１２】
前述したように、マナーモードとしてある携帯端末をカバンや衣服のポケットの中に入れ、満員電車内で着信の振動に気付いた場合の想定例では、本発明による携帯端末によると、一具体例として次のようなことになる。
【００１３】
マナーモードとした振動に気付いたので、カバン又はポケットの中に片手を入れ、手触りで５本の指のそれぞれに対応する専用キーに各指を置いて握り、何度も使って覚えている「応答保留」パターンを入力し、『保留ＯＫ』の振動パターンを手に感じたら、「発信者種別問合せ」パターンを入力、『お客様』の振動パターンが手に感じられたので、「電話帳登録アドレスへ"電車内応答保留メッセージ（お客様用）"を送る」の連接登録パターンを入力し、次に『お待たせ時間（分）は？』の振動パターンが手で感じられたので、「１５分」のパターンを入力、『送信ＯＫ？』の振動パターンが手で感じられたら、「ＯＫ」パターン入力し、『正常終了』の振動パターンを手で感じたので、そのままカバン又はポケットから手を抜いて、電車到着を待つ、というような態様となる。
【００１４】
請求項２に係る発明によると、ユーザ設定によるアクションパターンと入力内容との対応関係を、予め登録されている推奨候補と比較して登録できるので、ユーザが登録しようとするアクションパターンと入力内容との対応関係では、誤入力が多くなるパターンであるとか、入力し難いパターンである場合などに、使い勝手の良い推奨パターンに変更できる。
【００１５】
請求項３に係る発明によると、５つのキーの向きが、端末本体を片手で握ったときの、それぞれの指の向きに適応する向きになっているので、より自然なキー操作ができる。
【００１６】
請求項４に係る発明によると、５つのキーの表面が、その大きさに応じた凹面になっているので、キーに指を掛けやすく、かつ、キーを押しやすい。
【００１７】
本発明による携帯端末では、常に同じキー上に指定の指を置いたまま、指を動かし続けながら、握り続けてキー操作する使用形態となることから、手の平や指先が汗ばんでくると、キー表面から指が滑り易く、そうすると強く握る傾向となってキー誤入力を誘発するリスクが高くなるが、請求項５に係る発明によると、５つのキーの表面に滑り止め加工が施されているので、手が汗ばんでも、キー誤入力のリスク上昇を抑えることが出来る。
【００１８】
請求項６に係る発明によると、端末本体の外郭がスケルトン構造になっているので、端末内部を透視でき、携帯端末の商品としての付加価値を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
次に、本発明の実施例を図面に基づいて詳細に説明する。
【実施例】
【００２０】
図１は、大人の男性用携帯電話機とした実施例の簡略図で、その端末本体１は、本体部分１ａを外郭となるスケルトンフレーム１ｂ内に支持部１ｃで支持して内蔵したもので、全体として、右利きの大人の男性が右手のみで握るのに適した大きさ及び形状（本例では縦長の楕円形）となっている。
【００２１】
この携帯電話機を右手で握ったときに手が直接当たるのは、スケルトンフレーム１ｂであって、本例の場合、これを右利きの大人の男性が握ると、通常では、親指がスケルトンフレーム１ｂの上面、人差し指と中指と薬指とがスケルトンフレーム１ｂの左側面、小指がスケルトンフレーム１ｂの下面に当たることから、上から親指で押す親指キー２は、スケルトンフレーム１ｂの上面の中央より左右寄り位置に配置され、横から人差し指で押す人差し指キー３と中指で押す中指キー４と薬指で押す薬指キー５とは、スケルトンフレーム１ｂの左側面に順次配置され、下から小指で押す小指キー６はスケルトンフレーム１ｂの下面に配置されている。
【００２２】
これら５つのキー２〜６は、その表面の形状は楕円形であるが、表面の大きさが指の大きさの違いに合わせて異なっているとともに、それぞれの表面は、その大きさに応じた凹面となっており、しかも、スケルトンフレーム１ｂを右手で握ったときの、それぞれの指の向きに適応するように向きも異なっている。また、凹面となっているキー表面には、多数の小さい凹凸を形成するするなどの滑り止め加工が施されている。
【００２３】
図２は、５つのキー２〜６のこのような関係を対照して示したものである。
図３は、子供用携帯電話機とした実施例の簡略図である。
【００２４】
５つのキー２〜６のそれぞれについて、図４に示すキースイッチ７が本体部分１ａ内に内蔵されているが、５本の指を５つのキー２〜６のそれぞれに当てて、端末本体１を単に保持しただけではキースイッチ７がスイッチオンとならないように、また、キーを押す５本の指の指圧はそれぞれ異なるため、キースイッチ７がスイッチオンとなる圧力を、５つのキー２〜６のキースイッチ７相互で変えてある。その圧力を便宜上「トルク」と言うと、例えば次のようにしてそのトルク調整（トルク設定）を行う。
【００２５】
５本の指を５つのキー２〜６のそれぞれに当てて、端末本体１を単に保持したときのトルクを保持トルク、端末本体１を握りそれぞれのキーをキースイッチ７のバネ力に抗して押し込んだときのトルクを握り時トルクとし、５つのキー２〜６のそれぞれの保持トルクの統計値の最小値と最大値、５つのキー２〜６のそれぞれの握り時トルクの統計値の最小値と最大値を次のように定義する。
【００２６】
親指キー２の保持トルクの統計値の最小値amin［Ｎ］、最大値amax［Ｎ］
親指キー２の握り時トルクの統計値の最小値Amin［Ｎ］、最大値Amax［Ｎ］
人差し指キー３の保持トルクの統計値の最小値bmin［Ｎ］、最大値bmax［Ｎ］
人差し指キー３の握り時トルクの統計値の最小値Bmin［Ｎ］、最大値Bmax［Ｎ］
中指キー４の保持トルクの統計値の最小値cmin［Ｎ］、最大値cmax［Ｎ］
中指キー４の握り時トルクの統計値の最小値Cmin［Ｎ］、最大値Cmax［Ｎ］
薬指キー５の保持トルクの統計値の最小値dmin［Ｎ］、最大値dmax［Ｎ］
薬指キー５の握り時トルクの統計値の最小値Dmin［Ｎ］、最大値Dmax［Ｎ］
小指キー６の保持トルクの統計値の最小値emin［Ｎ］、最大値emax［Ｎ］
小指キー６の握り時トルクの統計値の最小値Emin［Ｎ］、最大値Emax［Ｎ］
【００２７】
キースイッチオンのトルクＴは、親指キー２の場合だと次の（１）式で与えられる。他のキーも同様である
Ｔ={Amax+Amin）／2}−Amin−amin）［N］     ・・・（１）
このような関係を次の表１に示す。
【００２８】
【表１】
2008294542.tif 000003
【００２９】
この携帯電話機は、それに必要な全ての入力を片手の５本の指専用の５つのキー２〜６だけで行うため、そのうちの２以上のキーの同時押しによるキースイッチ同時オンをもって、ある一つの入力内容を表し、キースイッチ同時オンの組み合わせであるアクションパターンと各アクションパターンにそれぞれ対応する入力内容とをユーザにおいて任意に登録及び修正できるようになっている。
以下、その構成について説明する。
【００３０】
端末本体１の本体部分１ａには、５つのキー２〜６のキースイッッチ７のキースイッチ同時オンの組み合わせであるアクションパターンを判定するアクションパターン判定手段と、その登録及び修正を行うアクションパターン登録手段とが組み込まれている。これらの手段は、ＣＰＵを含むハードウェアとソフトウェア（プログラム）により構成される。また、本体部分１ａ内のメモリには、アクションパターンと各アクションパターンにそれぞれ対応する入力内容とを対照させて登録するアクションパターン登録テーブルが確保されている。
【００３１】
次の表２、表３、表４はアクションパターン登録テーブルへの登録設定例を示す。
【００３２】
【表２】
2008294542.tif 000004
【００３３】
表２は、キースイッチ同時オンの組み合わせであるアクションパターンの単発押し、つまり、２以上のキーの同時押しを１回だけ行ったときに入力される入力内容を、５本の全指のキーを押したとき、４本の指のキーを押したとき、３本の指のキーを押したとき、２本の指のキーを押したときのそれぞれについて示したもので、各指の欄における黒丸がそのキースイッチがオンとなることを表し、「登録設定」の欄が入力内容を表している。
【００３４】
【表３】
2008294542.tif 000005
【００３５】
表３は、キースイッチ同時オンの組み合わせであるアクションパターンの二発押し、つまり、２以上のキーの同時押しを組み合わせを変えて２回続けて行ったときに入力される入力内容を示す。
【００３６】
【表４】
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【００３７】
表４は、キースイッチ同時オンの組み合わせであるアクションパターンの六発押し、つまり、２以上のキーの同時押しを組み合わせを変えて６回続けて行ったときに入力される入力内容を示す。
【００３８】
図５は、アクションパターンの入力処理のうち、各キーによる入力が適正に行われたどうかを判定するまでの処理の流れであるキースイッチルーチンを示し、チャタリングによる誤入力を回避するようになっている。
【００３９】
図６は、キースイッチ同時オンの組み合わせのアクションパターンを判定する処理の流れであるパターン判定ルーチンを示す。
ここでは、図３に示したキースイッチルーチンからのデータを受け取ると（ステップＳ４１）、どの指に係るデータであるか判断し（ステップＳ４２）、各指ごとのデータ一時メモリに一時的に記憶し（ステップＳ４３）、登録設定時間が満了したら（ステップＳ４４）、一時メモリに記憶された全データを読み出し（ステップＳ４５）、同時押しキーのデータを抽出して（ステップＳ４６）、それによるパターンデータをセットし（ステップＳ４７）、これを次のパターン登録／修正ルーチンへ送る（ステップＳ４８）。
【００４０】
図７は、図６のパターン判定ルーチンで判定されたアクションパターンを受け取り、登録及び修正を行うパターン登録／修正ルーチンを示す。
アクションパターンを受け取ると（ステップＳ５１）、修正パターンであるか（ステップＳ５２）、決定パターンであるか（ステップＳ５３）を判定し、そのいずれでもない場合はそのままパターンデータメモリへ転送して繰り返す。決定パターンであれば、判定モジュールへ転送する（ステップＳ５５）。
【００４１】
修正パターンの場合には、判定モジュールへ転送し（ステップＳ５６）、それが設定回数を満たすと（ステップＳ５７）、修正元データ正規化判定依頼画面表示モジュールへ転送して、修正パターンを端末本体１の表示部の画面に表示し（ステップＳ５８）、ユーザにパターン修正を促す。
【００４２】
ユーザが推奨パターンへの正規化を希望すると（ステップＳ５９）、修正元データ正規化判定確認画面表示モジュールへ転送して、正規化に係る修正パターンを画面表示する（ステップＳ６０）。
【００４３】
ユーザが修正内容に同意した場合には（ステップＳ６１）、修正元データが既に登録されているパターンと重複しているか否かチェックし（ステップＳ６２）、重複登録データ／パターン変更案表示モジュールへ転送して、重複している登録パターンと変更案とを画面表示する（ステップＳ６４）。そして、重複していた場合、及び重複していない場合のいずれの場合にも、修正元データ／修正案表示モジュールへ転送して、元のパターンと修正案のパターンとを画面表示する（ステップＳ６５）。
【００４４】
ユーザが修正案に同意したら（ステップＳ６６）、登録データの修正を実行し（ステップＳ６７）、登録データ修正案実行済表記表示モジュールへ転送して、修正後のパターンとそれが登録されたことを画面表示する（ステップＳ６８）。
【００４５】
一方、マニュアルで修正する場合には（ステップＳ６９）、修正データ新規入力画面表示モジュールへ転送して、修正元データを修正可能なパターンとする（ステップＳ７０）。新たなパターンが入力されると（ステップＳ７１）、決定パターンであるか否か判定し（ステップＳ７２）、決定パターンでなければそのままパターンデータメモリへ転送して繰り返す（ステップＳ７３）。
【００４６】
決定パターンである場合には、パターンデータメモリのデータを修正後のデータとしてセットし（ステップＳ７４）、それで良ければ（ステップＳ７５）、その修正を実行する（ステップＳ７６）。
【００４７】
従って、登録しようとするアクションパターンが、既に登録されていれば、ユーザにおいて任意にその修正が可能であるとともに、誤入力する恐れの高いアクションパターンに対しては、予め用意されている推奨パターンに変更することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】大人の男性用携帯電話機とした実施例の簡略図である。
【図２】親指、人差し指、中指、薬指、小指のそれぞれ専用の５つのキーの違いを示す対照図である。
【図３】子供用携帯電話機とした実施例の簡略図である。
【図４】キーとキースイッチの側面図である。
【図５】各キーによる入力が適正に行われたどうかを判定するまでの処理の流れであるキースイッチルーチンを示すフローチャートである。
【図６】キースイッチ同時オンの組み合わせのアクションパターンを判定する処理の流れであるパターン判定ルーチンを示すフローチャートである。
【図７】アクションパターンの登録及び修正を行うパターン登録／修正ルーチンを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４９】
１  端末本体
１ａ  本体部分
１ｂ  スケルトンフレーム
１ｃ  支持部
２  親指キー
３  人差し指キー
４  中指キー
５  薬指キー
６  小指キー
７  キースイッチ
【図１】
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【図２】
2008294542.tif 000008
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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