(57)【要約】【課題】サブタンク２５ｙ，ｍ，ｃ，ｋ１、ｋ２の移動に伴うチューブ束１５２の引っ掛かりを回避するとともに、チューブ束１５２内における搬送チューブの材料の選択自由度を向上させることができる画像形成装置を提供する。【解決手段】液滴吐出ヘッドに供給するインクを貯留するサブタンク２５ｙ，ｍ，ｃ，ｋ１、ｋ２と、これらが搭載されたキャリッジ２３を主走査方向に移動せしめる主走査移動手段と、サブタンク２５ｙ，ｍ，ｃ，ｋ１、ｋ２に補充するインクを貯留するインクカートリッジと、インクをインクカートリッジからサブタンク２５ｙ，ｍ，ｃ，ｋ１、ｋ２に導くための可撓性の搬送チューブの束であるチューブ束１５２とを備える画像形成装置にて、自らの回動に伴って、チューブ束１５２を自らに巻き付けたりサブタンク２５ｙ，ｍ，ｃ，ｋ１、ｋ２に向けて送出させたりする巻き付け部材１７０を設けた。【選択図】図９
2008030269.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録部材に向けて画像形成液の液滴を吐出して該記録部材に画像を記録する液滴吐出手段と、該液滴吐出手段に供給するための画像形成液を貯留する第１貯留タンクと、該液滴吐出手段及び第１貯留タンクを搭載したキャリッジを画像の主走査方向に移動せしめる主走査移動手段と、該第１貯留タンクに補充するための画像形成液を貯留する第２貯留タンクと、画像形成液を該第２貯留タンクから該第１貯留タンクに導くための可撓性の搬送チューブとを備える画像形成装置において、
自らの回動に伴って、上記搬送チューブを自らに巻き付けたり、巻き付けていた該搬送チューブの一端側を上記第１貯留タンク又は第２貯留タンクに向けて送出させたりする巻き付け部材を設けたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１の画像形成装置において、
上記第２貯留タンクから所定方向に延びた後、上記第１貯留タンクに向けて折り返す上記搬送チューブの折り返し部を、上記巻き付け部材に巻き付けたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１又は２の画像形成装置において、
上記キャリッジの移動経路に対して、移動方向と直交する方向に上記巻き付け部材を対向させたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項１乃至３の何れかの画像形成装置において、
上記巻き付け部材と、これの駆動源とを、互いの鉛直方向の投影像が少なくとも部分的に重なるように、鉛直方向に並べて配設したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項１乃至４の何れかの画像形成装置において、
上記巻き付け部材と上記キャリッジとを同一の駆動源によって駆動させるようにしたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項１乃至５の何れかの画像形成装置において、
上記巻き付け部材として、その回転中心に貫通穴を設けたものを用い、上記第２貯留タンクから延びてくる上記搬送チューブを該貫通穴に通した後、該巻き付け部材の回動するチューブ巻き付け周面に巻き付けたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
請求項１乃至６の何れかの画像形成装置において、
上記巻き付け部材として、上記搬送チューブを巻き付ける巻き付け周面の回転軸線方向の両端側にそれぞれチューブ巻き付け周面よりも大径の大径部を繋げたものを用いたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
請求項７の画像形成装置において、
上記第１貯留タンクと上記第２貯留タンクと上記搬送チューブとの組み合わせを複数設けるとともに、
上記巻き付け部材として、上記両端側の上記大径部の間にも他の大径部を設けたことによって上記チューブ巻き付け周面を該他の大径部によって複数に仕切ったもの、を用いたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
請求項７又は８の画像形成装置において、
上記巻き付け部材として、上記チューブ巻き付け周面に螺旋状の突起を設けたもの、を用いたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、第２貯留タンク内に貯留されているインク等の画像形成液を、可撓性の搬送チューブにより、インクジェットヘッド等の液滴吐出手段とともに主走査方向に移動する第１貯留タンクに導く画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、インクジェット方式の画像形成装置においては、主走査方向に移動するキャリッジに搭載されたインクジェットヘッドにより、インクの液滴を記録紙に向けて吐出して画像を記録するようになっている。このようなインクジェットヘッドは、画像の記録に伴ってインクを消費する。このため、キャリッジに着脱可能に保持されるインクカートリッジにより、インクをインクジェットヘッドに適宜供給するようになっている。
【０００３】
かかるインクカートリッジは、主走査方向に移動するキャリッジに搭載されることから、その大型化に限界がある。このため、比較的多量のプリントアウトを日常的に行うユーザーにおいては、インクカートリッジ内のインクがすぐになくなってしまい、カートリッジ交換を頻繁に行う必要があるという不具合があった。
【０００４】
そこで、インクジェットヘッドに供給するためのインクを貯留する第１貯留タンクをキャリッジに着脱不能に設けるとともに、第２貯留タンクとしてのインクカートリッジをプリンタ本体に着脱可能に設けた画像形成装置が知られている（例えば特許文献１に記載のもの）。この画像形成装置では、インクカートリッジを不動のプリンタ本体に着脱可能に装着し、必要に応じてインクをインクカートリッジからキャリッジ上の第１貯留タンクに圧送するようになっている。かかる構成では、インクカートリッジを不動のプリンタ本体に装着することで、インクカートリッジのサイズの制約をなくしているため、インクカートリッジとして大容量のものを用いることができる。そして、これにより、インクカートリッジの交換頻度を少なくすることができる。
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−２１４０４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、この画像形成装置においては、インクカートリッジからキャリッジ上の第１貯留タンクへインクを導くための搬送チューブの材料が特定の種類のものに限られてしまうという問題があった。具体的には、プリンタ本体に着脱可能なインクカートリッジから延びる搬送チューブの末端部は、主走査方向に移動するキャリッジ上の第１貯留タンクに接続される。このような構成においては、主走査方向に移動する第１貯留タンクの動きに追従させて、搬送チューブの末端側を移動させる必要がある。このため、搬送チューブの末端側を、ある程度の曲げ角度内で水平移動に自在に移動させるように空中に這わせている。かかる搬送チューブは、その剛性が弱すぎると、第１貯留タンクが移動に伴ってインクカートリッジ比較的近づいたときに、その弛み量の増大によって重力方向に大きく撓んでしまい、下方に配設された何らかの部材に引っ掛かってしまうおそれがある。この一方で、搬送チューブの剛性が高すぎると、搬送チューブが第１貯留タンクの移動に追従して柔軟に撓むことができずに、途中で折れ曲がって内部の液路を塞いでしまうおそれがある。これらの結果、搬送チューブとして、適度な剛性を発揮し得る限られた材料からなるものを用いる必要があったのである。
【０００７】
本発明は、以上の背景に鑑みなされたものであり、その目的とするところは、第１貯留タンクの移動に伴う搬送チューブの引っ掛かりを回避するとともに、搬送チューブの材料の選択自由度を向上させることができる画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、請求項１の発明は、記録部材に向けて画像形成液の液滴を吐出して該記録部材に画像を記録する液滴吐出手段と、該液滴吐出手段に供給するための画像形成液を貯留する第１貯留タンクと、該液滴吐出手段及び第１貯留タンクを搭載したキャリッジを画像の主走査方向に移動せしめる主走査移動手段と、該第１貯留タンクに補充するための画像形成液を貯留する第２貯留タンクと、画像形成液を該第２貯留タンクから該第１貯留タンクに導くための可撓性の搬送チューブとを備える画像形成装置において、自らの回動に伴って、上記搬送チューブを自らに巻き付けたり、巻き付けていた該搬送チューブの一端側を上記第１貯留タンク又は第２貯留タンクに向けて送出させたりする巻き付け部材を設けたことを特徴とするものである。
また、請求項２の発明は、請求項１の画像形成装置において、上記第２貯留タンクから所定方向に延びた後、上記第１貯留タンクに向けて折り返す上記搬送チューブの折り返し部を、上記巻き付け部材に巻き付けたことを特徴とするものである。
また、請求項３の発明は、請求項１又は２の画像形成装置において、上記キャリッジの移動経路に対して、移動方向と直交する方向に上記巻き付け部材を対向させたことを特徴とするものである。
また、請求項４の発明は、請求項１乃至３の何れかの画像形成装置において、上記巻き付け部材と、これの駆動源とを、互いの鉛直方向の投影像が少なくとも部分的に重なるように、鉛直方向に並べて配設したことを特徴とするものである。
また、請求項５の発明は、請求項１乃至４の何れかの画像形成装置において、上記巻き付け部材と上記キャリッジとを同一の駆動源によって駆動させるようにしたことを特徴とするものである。
また、請求項６の発明は、請求項１乃至５の何れかの画像形成装置において、上記巻き付け部材として、その回転中心に貫通穴を設けたものを用い、上記第２貯留タンクから延びてくる上記搬送チューブを該貫通穴に通した後、該巻き付け部材の回動するチューブ巻き付け周面に巻き付けたことを特徴とするものである。
また、請求項７の発明は、請求項１乃至６の何れかの画像形成装置において、上記巻き付け部材として、上記搬送チューブを巻き付ける巻き付け周面の回転軸線方向の両端側にそれぞれチューブ巻き付け周面よりも大径の大径部を繋げたものを用いたことを特徴とするものである。
また、請求項８の発明は、請求項７の画像形成装置において、上記第１貯留タンクと上記第２貯留タンクと上記搬送チューブとの組み合わせを複数設けるとともに、上記巻き付け部材として、上記両端側の上記大径部の間にも他の大径部を設けたことによって上記チューブ巻き付け周面を該他の大径部によって複数に仕切ったもの、を用いたことを特徴とするものである。
また、請求項９の発明は、請求項７又は８の画像形成装置において、上記巻き付け部材として、上記チューブ巻き付け周面に螺旋状の突起を設けたもの、を用いたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００９】
これらの発明においては、巻き付け部材がその回動に伴って搬送チューブを巻き付けたり、巻き付けていた搬送チューブの一端側を送り出したりすることで、第１貯留タンクの主走査方向への移動に伴って第１貯留タンクと第２貯留タンクとの相対距離が変化しても、両タンク間の搬送チューブの長さを適切に保つ。これにより、移動可能な第１貯留タンクが不動の第２貯留タンクに比較的近づいたときでも、搬送チューブを余らせることがなくなる。このため、余った箇所の引っ掛かりを回避することができる。更には、その余った箇所の重力方向への撓みを剛性によって抑える必要がなくなるため、搬送チューブの材料として、比較的低剛性のものを用いることを可能にして材料の選択自由度を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明を適用した画像形成装置の一実施形態として、インクジェット方式の複写機について説明する。
図１は本実施形態に係る複写機を示す概略構成図である。同図において、複写機１は、原稿の画像を読み取るための画像読取部（スキャナ部）１１を筐体の上部に有している。この画像読取部１１は、照明光源１３とミラー１４とを含む光学系１５と、ミラー１６、１７を含む光学系１８とを移動させながら、コンタクトガラス１２上に載置された原稿の画像を読み取りのために光走査する。この光走査によって得られた原稿反射光が、レンズ１９の後方に配置された画像読み取り素子２０で画像信号として読み込まれ、読み込まれた画像信号がデジタル化された後、画像処理される。そして、この画像処理の画像情報に基づいて、記録紙５に対する画像形成が行われる。
【００１１】
なお、本複写機は、画像読取部１１によって読み取った原稿画像に基づく画像を形成する他に、外部のパーソナルコンピュータ等の情報処理装置、イメージスキャナなどの画像読取装置、デジタルカメラなどの撮像装置などから送られてくる画像情報にも基づいて、画像を形成することができる。
【００１２】
筐体内の底部付近には、給紙部４が設けられており、給紙カセット４１に内包している紙束から記録紙５を１枚ずつ取り出して給紙路に向けて送り出す。給紙カセット４１は、筐体の前面側から抜き差し可能である。そして、内部の紙束における一番上の記録紙５を分離して送り出すための給紙コロ４２及びフリクションパッド４３を有している。また、筐体の下側にオプションで装着される両面ユニット１０から筐体内に向けて送り込まれる記録紙５を受け入れるための受入ローラ４８や、記録紙５を後述する画像形成部２に向けて搬送する搬送ローラ対４９なども有している。給紙コロ４２など、記録紙５を後述の画像形成部２に向けて搬送する部材は、図示しない給紙クラッチを介してＨＢ型ステッピングモータからなる給紙モータ（駆動手段）４５によって回転駆動される。
【００１３】
給紙路に送り込まれた記録紙５は、やがて副走査搬送部３と画像形成部２との間に形成された走査搬送位置に進入する。この走査搬送位置では、画像形成部２が記録紙５に向けて液滴を吐出して所要の画像を形成（記録）する。
【００１４】
画像形成部２は、図２に示すように、キャリッジ２３をガイドロッド２１及び図示しないガイドステーによって主走査方向に移動可能に保持している。キャリッジ２３は、主走査モータ２７によって回転駆動される駆動プーリー２８Ａと、従動プーリー２８Ｂとの間に架け渡されたタイミングベルト２９の張架部分に連結されており、ベルトの移動に伴って主走査方向に移動せしめられる。
【００１５】
キャリッジ２３の上には、上述の走査搬送位置で搬送される記録紙５にインクの液滴を吐出して画像を記録する液滴吐出手段たる記録ヘッド２４が搭載されている。この記録ヘッド２４は、互いに主走査方向に並びながらイエロー（ｙ），マゼンタ（ｍ），シアン（ｃ），黒（ｋ）のインクを吐出するｙ，ｍ，ｃ，ｋ液滴吐出ヘッド２４ｙ，２４ｍ，２４ｃ、２４ｋを有している。なお、印字頻度の比較的高いｋについては、２つのｋ液滴吐出ヘッド２４ｋ１，２４ｋ２が搭載されている。
【００１６】
記録ヘッド２４としては、インク流路内（圧力発生室）のインクを加圧する圧力発生手段（アクチュエータ手段）として圧電素子を用いてインク流路の壁面を形成する振動板を変形させてインク流路内容積を変化させてインク滴を吐出させるいわゆるピエゾ型のものを例示することができる。また、発熱抵抗体を用いてインク流路内でインクを加熱して気泡を発生させることによる圧力でインク滴を吐出させるいわゆるサーマル型のものでもよい。また、インク流路の壁面を形成する振動板と電極とを対向配置し、振動板と電極との間に発生させる静電力によって振動板を変形させることで、インク流路内容積を変化させてインク滴を吐出させる静電型のものでもよい。
【００１７】
キャリッジ２３の走査方向一方側の非印字領域には、記録ヘッド２４のノズルの状態を一定に維持するための維持回復装置１２１が配置されている。この維持回復装置１２１は、５個の液滴吐出ヘッド（２４ｙ〜２４ｋ２）のノズル面をそれぞれ個別にキャッピングするための５個の保湿用キャップ１２２ｋ２、１２２ｋ１、１２２ｃ、１２２ｍ、１２２ｙを有している。また、吸引用キャップ１２３、ノズル面をワイピングするためのワイパーブレード１２４、記録（画像形成）に寄与しない液滴の吐出（空吐出）を行わせるための空吐出受け部材１２５なども有している。
【００１８】
キャリッジ２３の走査方向他方側の非印字領域には、５個の液滴吐出ヘッド（２４ｙ〜２４ｋ２）から画像形成に寄与しない液滴の吐出（空吐出）を行わせるための空吐出受け部材１２６が配設されている。この空吐出受け部材１２６には、液滴吐出ヘッド２４ｙ，２４ｍ，２４ｃ，２４ｋ１，２４ｋ２にそれぞれ個別に対応する開口１２７ｙ，１２７ｍ，１２７ｃ，１２７ｋ１，１２７ｋ２が設けられている。
【００１９】
各色の液滴突出ヘッド（２４ｙ〜２４ｋ２）に対しては、図１に示したように、キャリッジ２３上に搭載されたサブタンク２５からそれぞれ対応色のインクが供給される。このサブタンク２５は、ｙ，ｍ，ｃ，ｋのインクをそれぞれ独立させた状態で貯留することができる。よって、本プリンタでは、図２に示したガイドロッド２１、図示しないガイドステー、駆動プーリー２８Ａ、従動プーリー２８Ｂ、タイミングベルト２９などにより、第１貯留タンクたるサブタンク２５を搭載したキャリッジ２３を画像の主走査方向に移動せしめる主走査移動手段が構成されている。
【００２０】
先に示した図１において、給紙カセット４１の上方には、ｙ，ｍ，ｃ，ｋインクを収容するインクカートリッジ２６ｙ，２６ｍ，２６ｃ，２６ｋが着脱可能に装着されている。第２貯留タンクたるこれらインクカートリッジ内に収容されたｙ，ｍ，ｃ，ｋインクは、それぞれ必要に応じてキャリッジ２３上のサブタンク５内に補給される。
【００２１】
画像形成部２との間に走査搬送位置を形成する副走査搬送部３は、図３に示すように、無端帯状の搬送ベルト３１を、従動ローラ３３と、回転駆動される駆動ローラ３２とによって張架しながら、図中反時計回り方向に無端移動せしめる。搬送ベルト３１のおもて面には、図示しない高圧電源から出力される交流電圧が印加される帯電ローラ３４が当接しており、前記おもて面は帯電ローラ３４からの放電によって帯電する。この帯電により、給紙路内から走査搬送位置に進入した記録紙５が搬送ベルト３１のおもて面に吸着せしめられる。
【００２２】
給紙路の末端から走査搬送位置に向けて送られてきた記録紙５は、搬送ベルト３１と、これのおもて面に当接する押さえコロ３６とによって形成されている受入ニップに進入する。そして、帯電ローラ３４によって帯電せしめられた搬送ベルト３１のおもて面に静電吸着した後、搬送ベルト３１の無端移動に伴って副走査方向に搬送される。
【００２３】
走査搬送位置では、板状の走査ガイド部材３５が搬送ベルト３１の上部張架部に裏面側から当接している。これにより、走査搬送位置における搬送ベルト３１の波打ちが抑えられている。
【００２４】
駆動ローラ３２の回転軸には、タイミングローラ１３３が固定されている。駆動ローラ３２は、副走査モータ１３１の回転駆動力が、タイミングベルト１３２とタイミングローラ１３３とを介して駆動ローラ３２に伝達されることにより、駆動ローラ３２が回転駆動される。そして、この回転駆動に伴って搬送ベルト３１が無端移動せしめられる。
【００２５】
搬送ベルト３１は、抵抗制御剤を含有しない純粋な樹脂材、例えばＥＴＦＥピュア材で形成された用紙吸着面となる表層と、この表層と同材質でカーボンによる抵抗制御を行った裏層（中抵抗層、アース層）との２層構造としているが、これに限るものではなく、１層構造あるいは３層以上の構造でも良い。
【００２６】
搬送ベルト３１の無端移動に伴って走査搬送位置を通過した記録紙５は、分離爪３７によってベルトおもて面から分離される。
【００２７】
分離爪３７との当接位置を通過したベルト表面は、表面に付着している紙粉等の汚れがベルトクリーニング手段１３５によって除去された後、除電ブラシ１３６に接触して除電される。
【００２８】
搬送ベルト３１から分離された記録紙５は、図１に示した記録後搬送部７に受け渡される。この記録後搬送部７は、記録紙５の画像記録面に対向する上ガイド部材７４と、記録紙５の裏面に対向する下ガイド部材７３との間に記録後搬送路７０を形成している。そして、上ガイド部材７４は、記録紙５の搬送方向とこれと直交する方向とに格子状に配設された複数の拍車７２をそれぞれ回動自在に保持している。また、下ガイド部材７３は、記録紙５の搬送方向とこれに直交する方向とに格子状に配設された複数の搬送コロ７１をそれぞれ回転自在に保持している。
【００２９】
複数の搬送コロ７１は、図示しない駆動手段からの駆動伝達によってそれぞれ回転駆動せしめられる。また、複数の拍車７２は、回動軌道に沿って並ぶ複数の鋭利な突起を有しており、これら突起を複数の搬送コロ７１のうち、自らに対応する搬送コロ７１に当接させている。
【００３０】
副走査搬送部３から記録後搬送部７に受け渡された記録紙５は、記録後搬送路７０内において、拍車７２と搬送コロ７１との間に挟み込まれながら、搬送コロ７１の回転に伴って水平方向に搬送される。この際、自らの突起を記録紙５の画像記録面に点接触させた拍車７２が記録紙５を下ガイド部材７３に向けて押さえ付ける。これにより、記録紙５の画像記録面上の乾いていないインクと、上ガイド部材７４との接触によるインク汚れや画像乱れが回避される。
【００３１】
記録後搬送部７の側方には、揺動軸を中心にして揺動可能な第１切替爪６０が配設されている。この第１切替爪６０は、その揺動位置により、記録後搬送部７から送り出されてくる記録紙５における以降の搬送方向を、反転排紙部７６に向かう方向と、オプションの両面ユニット１０に向かう方向と、ストレート排紙路とで切り替えるようになっている。
【００３２】
第１切替爪６０によって搬送方向が両面ユニット１０に向かう方向に設定されている場合には、記録後搬送路７から送り出された記録紙５が両面ユニット１０の下降反転部９０に送り込まれる。そして、下降反転部９０の下降反転搬送路９０ｃに設けられた複数の搬送コロ対９１によって上下反転せしめられながら搬送されて、両面ユニット１０の水平搬送路９０ａ内に進入する。この水平搬送路９０ａは水平方向に延在しており、受け入れた記録紙５を搬送コロ対９３のコロ間に挟み込みながら水平方向に搬送する。
【００３３】
両面ユニット１０は、水平搬送路９０ａの直下に、スイッチバック搬送路９０ｂを有している。水平搬送路９０ａから送り出された記録紙５は、揺動駆動可能な第２切替爪９６に接触して再び上下反転せしめられながらこのスイッチバック搬送路９０ｂ内に進入する。そして、スイッチバック搬送路９０ｂ内に設けられた複数の搬送コロ対９５のコロ間に挟み込まれながら、水平搬送路９０ａとは逆方向に搬送される。
【００３４】
記録紙５の後端がスイッチバック搬送路９０ｂ内に進入すると、両面ユニット１０はスイッチバック搬送路９０ｂ内の搬送コロ対９５の回転駆動方向を逆転させ始める。また、これとほぼ同じタイミングで、第２切替爪９６を所定の角度だけ回転させる。すると、記録紙５がそれまでの後端側を先頭にしてスイッチバック搬送路９０ｂ内をスイッチバックして、両面排出路内に進入する。そして、両面搬送路から複写機本体の給紙部４に受け渡された後、更に上下反転せしめられながら、画像形成部２と副走査搬送部３との間の走査搬送位置に再供給される。
【００３５】
走査搬送位置に再供給された記録紙５は、先の画像形成面とは反対側の裏面を画像形成部２に対向させている。そして、走査搬送位置で副走査方向に搬送されるのに伴って、その裏面にも画像が記録された後、再び記録後搬送部７に受け渡される。
【００３６】
記録後搬送部７の側方に配設された第１切替爪６０によって搬送方向が反転排紙部７６に向かう方向に設定されている場合には、記録後搬送路７０から送り出された記録紙５が反転排紙部７６に送り込まれる。そして、反転排紙部７６の反転排紙路８１内で、反転ローラ対７７のローラ間や、排紙ローラ対７８のローラ間に挟み込まれて、上下反転せしめられながら機外に向けて排出される。排出された記録紙５は、画像形成部２等を内包するプリント部の筐体の上面に設けられたスタック部８９上にスタックされる。
【００３７】
第１切替爪６０によって搬送方向がストレート排紙路に向かう方向に設定されている場合には、記録後搬送路７から送り出された記録紙５がそのままストレートに搬送されて、筐体の図中左側方に向けて排紙される。そして、筐体の側面に設けられた排紙トレイ８８上にスタックされる。
【００３８】
図４は、記録後搬送部７と反転排紙部７６とを示す拡大構成図である。同図の記録後搬送部７において、複数の拍車７２を回動可能に保持している上ガイド部材７４は、紙搬送方向の下流側端部付近に設けられた回動軸７４ａを中心にして回動するようになっている。そして、定常時には図示のように各拍車７２を下ガイド部材７３に回転可能に保持される複数の搬送コロ７１に当接させる位置で、その回動が係止されている。
【００３９】
反転排紙部７６は、反転ローラ対７７、排紙ローラ対７８、開閉扉７９、ガイド部材８０、反転排紙路８１、複数の拍車８２、ガイド対向部材８３、カム部材１１０等を有している。
【００４０】
開閉扉７９は、上述の画像形成部（２）などを内包するプリント部の筐体の側面に設けられ、回動軸７９ａを中心にして回動することで、筺体の外部に対して筺体の内部を開閉する。
【００４１】
反転排紙路８１は、開閉扉７９が筺体に対して閉じられている状態で所定の間隙を介して対向するガイド部材８０とガイド対向部材８３との間に形成されている。
【００４２】
反転排紙部７６のガイド部材８０は、反転排紙路８１内の記録紙５の画像記録面（両面プリント時には２回目の記録面）とは反対側の面である裏面に接触しながら記録紙（５）をスタック部（８）に向けて案内する。
【００４３】
ガイド対向部材８３は、反転排紙路８１内の記録紙５の画像記録面（両面プリント時には２回目の記録面）に対向するように配設されている。複数の拍車８２はそれぞれ図示しない拍車保持体に回動自在に保持されており、この拍車保持体はガイド対向部材８３によって紙厚方向にスライド移動可能に保持されている。なお、同図においては、便宜上、拍車８２を実線で示しているが、実際には、拍車８２はガイド対向部材８３における図紙面に直交する方向の手前側端面よりも奥側に配設されており、その一部は前記手間側が端面に隠れて見えない状態になっている。
【００４４】
先に示した図１において、記録後搬送部７の記録後搬送路７０でジャムが発生した場合には、操作者は、まず、プリント部の筐体の上部に開閉可能に設けられた図示しない上カバーを開放する。すると、筐体内の記録後搬送部７の上ガイド部材７４や、画像形成部２が外部に露出する。この状態で、図４に示した回動軸７４ａを中心にして上ガイド部材７４を図中反時計回り方向に所定角度だけ回転させると、図５に示すように、反転排紙路７０が露出する。同図では、便宜上、図示を省略しているが、ジャムが発生した場合には、この状態で下ガイド部材７３上の記録紙が露出する。よって、露出した記録紙を取り出すことで、ジャム処理を容易に行うことができる。
【００４５】
次に、従来の複写機の構成について説明する。
図６は、従来の複写機の画像形成部２を示す斜視図である。同図において、画像形成部２内の各部材は、板金等で形成されたユニット保持体１２０に保持されている。そして、このユニット保持体１２０は、キャリッジ２３を主走査方向（図中矢印方向）に移動可能に保持している。
【００４６】
画像形成部２のユニット保持体１２０には、インク供給装置１５０が固定されている。そして、このインク供給装置１５０に対しては、先に図１に示したインクカートリッジ２６ｙ，２６ｍ，２６ｃ，２６ｋが着脱されるようになっている。なお、先に示した図１では、便宜上、キャリッジ２３上の第１貯留タンクたるサブタンク２５を１つしか示さなかったが、実際には、図６に示したように、キャリッジ２３上には、サブタンク２５ｙ，２５ｍ，２５ｃ，２５ｋ１，２５ｋ２という５つのサブタンクが搭載されている。これらサブタンク２５ｙ，２５ｍ，２５ｃ，２５ｋ１，２５ｋ２は、図２に示した液滴吐出ヘッド２４ｙ，２４ｍ，２４ｃ，２４ｋ１，２４ｋ２にインクを供給するものである。
【００４７】
図６において、インク供給装置１５０からは、これら５つのサブタンクにそれぞれ個別に対応する５本の搬送チューブを結線バンドによって束ねたチューブ束１５１が延出している。これら５本の搬送チューブは、可撓性を発揮するものである。そして、インク供給装置１５０に装着された図示しないｙ，ｍ，ｃ，ｋ用のインクカートリッジ（２６ｙ〜ｋ）内のインクを、それぞれサブタンク２５ｙ，２５ｍ，２５ｃ，２５ｋ１，２５ｋ２に個別に導く。
【００４８】
インク供給装置１５０から延出するチューブ束１５１は、チューブホルダー１２１によってその所々がユニット保持体１５１に固定されているが、末端側はユニット保持体１５１に固定されていないフリーな状態になっており、空中を這っている。チューブ束１５１内の各搬送チューブの末端は、キャリッジ２３状のサブタンク（２５ｙ〜２５ｋ２）に接続されている。
【００４９】
インク供給装置１５０は、図示しない圧送手段により、これら搬送チューブを介して、インクカートリッジ（２６ｙ〜ｋ）内のインクをキャリッジ２３上のサブタンク（２５ｙ〜２５ｋ２）に圧送する。
【００５０】
図６においては、キャリッジ２３がインク供給装置１５０から最も遠ざかる位置で主走査方向の移動を停止させている状態を示している。この状態では、図７に示すように、チューブ束１５１はその末端部を除く殆どの箇所が張られた状態となる。
【００５１】
キャリッジ２３がインク供給装置１５０に最も近づく位置まで移動したときには、図８に示すように、チューブ束１５１の末端側が余った状態になって弛む。このように弛んだ箇所が自重によって重力方向に撓んでしまうと、移動方向を反転させたキャリッジ２３に引っ掛かってしまうおそれがある。このため、チューブ束１５１内の各搬送チューブとしては、重力方向への撓みを抑え得る適度な剛性を発揮しつつ、耐インク性や適度な可撓性を発揮する材料からなるものを使用せざるを得ず、その材料の選択自由度が非常に悪かった。
【００５２】
次に、実施形態に係る複写機の特徴的な構成について説明する。図９は、本実施形態に係る複写機の画像形成部２をインク供給装置１５０とともに示す平面図である。同図において、画像形成部２は、ユニット保持体１２０の主走査方向の側方に、巻き付け部材１７０を有している。
【００５３】
インク供給装置１５０から延出しているチューブ束１５２は、外見が１本のチューブのように見えるが、その外被の中に５本の搬送チューブを内包している。但し、両端部は外被を有しておらず、５本の搬送チューブが剥き出しになっている。
【００５４】
巻き付け部材１７０は、図１０に示すように糸車状の形状になっており、その車軸線方向を鉛直方向に延在させる姿勢で、図示しないユニット保持体１２０に摺動回転可能に保持されている。そして、その巻き付け周面１７１に、インク供給装置（１５０）から延びてくるチューブ束１５２を巻き付けた後、キャリッジ（２３）上のサブタンク（２５ｙ〜２５ｋ２）に向けて延ばしている。
【００５５】
また、巻き付け部材１７０は、チューブ束１５２を巻き付けている巻き付け周面１７１の軸線方向の両端側に、巻き付け周面１７１よりも大径の大径部１７２をそれぞれ有している。この大径部１７２が巻き付け周面１７１に巻き付いているチューブ束１５２に突き当たることで、巻き付け周面１７１に巻き付いている搬送チューブ１５２の巻き付け周面１７１からの軸線方向への抜けが防止されている。
【００５６】
また、巻き付け部材１７０は、２つの大径部１７２の一方に隣接するプーリー部を有しており、ここにはタイミングベルト１６１が巻き掛けられている。更に、巻き付け部材１７０はプーリー部１７３に隣接する摺動部１７４を有しており、この摺動部１７４が図示しないユニット保持体に摺動しながら回動するように保持されている。
【００５７】
巻き付け部材１７０の回転中心箇所には、その回転軸線方向に貫通する貫通穴１７５が設けられている。図示しないインク供給装置（１５０）から延びてくるチューブ束１５２は、この貫通穴１７５に対して摺動部１７４側から進入して貫通穴１７５を貫通している。そして、回転軸線方向の端部に設けられた大径部１７２の切り欠き部１７２ａに引っ掛けられている。更に、巻き付け周面１７１に巻き付いた後、図示しないキャリッジ（２３）に向けて延びている。
【００５８】
巻き付け部材１７０の側方には、巻き付け駆動モータ１６０が配設されており、その回転軸１６０ａに上述したタイミングベルト１６１が巻き掛けられている。このタイミングベルト１６１は、図示のように、巻き付け駆動モータ１６０の回転軸１６０ａと巻き付け部材１７０のプーリー部１７３とによって張架されており、巻き付け駆動モータ１６０の回転駆動力がタイミングベルト１６１を介して巻き付け部材１７０に伝達される。そして、この伝達により、巻き付け部材１７０が回動する。
【００５９】
チューブ束１５２の長さ方向におけるインク供給装置側は、図１１に示すように、巻き付け部材１７０の回転中心箇所に設けられた貫通穴１７５を貫通している。このため、巻き付き部材１７０が回動しても、それに伴ってチューブ長さ方向を回動軸にして回動するだけで、巻き付き周面に巻き付くことはない。これに対し、チューブ束１５２の長さ方向におけるキャリッジ側は、上述したように、大径部１７２の切り欠き部１７２ａに引っ掛けられた後に巻き付き周面１７１との対向部に位置している。このため、巻き付け部材１７０が回動することによって、巻き付け周面１７１に巻き付いたり、巻き付け周面１７１に巻き付いていた箇所を巻き付け周面１７１からキャリッジに向けて送り出したりする。
【００６０】
先に説明した図９においては、キャリッジ２３がインク供給装置１５０から最も遠ざかる位置で主走査方向への移動を停止させた状態を示している。この状態では、図１０に示した巻き付け部材１７０の巻き付け周面１７１にチューブ束１５２が何周にも渡って巻き付いている。この状態からキャリッジ２３が反対方向に移動し始めると、巻き付け駆動モータ１６０が逆転駆動せしめられて、巻き付け部材１７０が図中反時計回り方向に逆回転し始める。すると、巻き付け部材１７０の巻き付け周面１７１に巻き付いていたチューブ束箇所が巻き付け周面１７１から送り出される。そして、キャリッジ２３がインク供給装置（１５０）に最も近づく位置まで移動すると、図１０に示した巻き付け駆動モータ１６０の逆転駆動が停止するとともに、巻き付け周面１７１に巻き付いているチューブ束箇所が殆どなくなる。更に、この状態からキャリッジ（２３）が反対方向に移動し始めると、巻き付け駆動モータ１６０が正転駆動せしめられて、巻き付け部材１７０が図中時計回り方向に正回転し始める。すると、巻き付け部材１７０の巻き付け周面１７１からキャリッジ（２３）に向けて延出していたチューブ束箇所が巻き付け周面１７１に巻き付き始める。
【００６１】
本複写機では、このような巻き付け部材１７０の回動により、チューブ束を巻き付け周面１７１に巻き付けたり、巻き付け周面から送り出したりする。これにより、図９や図１２に示したように、キャリッジ２３の主走査方向への移動に伴ってサブタンク２５ｙ，２５ｍ，２５ｃ，２５ｋ１，２５ｋ２と、インク供給装置１５０内の各インクカートリッジとのとの相対距離を変化させても、両者間におけるチューブ束１５２長さを適切に保つ。かかる構成では、キャリッジ２３がインク供給装置１５０内のインクカートリッジに比較的近づいたときでも、チューブ束１５２を余らせることがなくなる。このため、余った箇所の引っ掛かりを回避することができる。更には、その余った箇所の重力方向への撓みを剛性によって抑える必要がなくなるため、チューブ束１５２の外被やその内部の搬送チューブの材料として、比較的低剛性のものを用いることを可能にして材料の選択自由度を向上させることができる。
【００６２】
先に図７や図８に示したように、従来の複写機においては、図示しないインクカートリッジ（図１の２６ｙ〜２６ｋ）から所定方向に延びた後、キャリッジ２３上の各サブタンク（２５ｙ〜２５ｋ２）に向けて折り返す折返し部を、チューブ束１５１に設けている。一方、本複写機は、図９に示したように、インク供給装置１５０に装着された図示しないインクカートリッジ（図１の２６ｙ〜２６ｋ）から所定方向に延びた後、キャリッジ２３上の各サブタンク（２５ｙ〜２５ｋ２）に向けて折り返すチューブ束１５２（搬送チューブ）の折り返し部を、巻き付け部材１７０に巻き付けるようにしている。かかる構成では、キャリッジ２３とインク供給装置１５０とのレイアウトとして、チューブ束１５１に折返し部を設けた従来のレイアウトをそのまま採用することが可能である。よって、従来の画像形成装置のレイアウトそのまま利用して、巻き付け部材１７０やこれを回転駆動する手段を設けることができる。
【００６３】
次に、実施形態に係る複写機に、より特徴的な構成を付加した各実施例の複写機について説明する。なお、以下に特筆しない限り、各実施例に係る複写機の構成は実施形態と同様である。
［第１実施例］
図１３は、第１実施例に係る複写機の画像形成部２をインク供給装置１５０とともに示す平面図である。この複写機においては、主走査方向に移動するキャリッジ２３の移動経路であるガイドロッド２１に対して、キャリッジ移動方向と直交する方向に巻き付け部材１７０や巻き付け駆動モータ１６０を対向させている。かかる構成では、図１２との比較からわかるように、巻き付け部材１７０をキャリッジの移動方向（主走査方向）の側方に設けることによる主走査方向へのスペース拡大を回避することができる。
【００６４】
［第２実施例］
図１４は、第２実施形態に係る複写機の画像形成部２をインク供給装置１５０とともに示す斜視図である。この複写機においては、図示のように、巻き付け部材１７０と、これの駆動源である巻き付け駆動モータ１６０とを、互いの鉛直方向の投影像が少なくとも部分的に重なるように、鉛直方向に並べて配設している。かかる構成では、巻き付け部材１７０と巻き付け駆動モータ１６０とを水平方向に並べることによる水平方向への大型化を回避することができる。
【００６５】
［第３実施例］
図１５は、第３実施例に係る複写機の画像形成部２をインク供給装置１５０とともに示す斜視図である。この複写機では、巻き付け部材１７０がその回動軸線方向を水平方向に延在させる姿勢で配設されている。画像形成部２のユニット保持体１２０には、キャリッジ２３を主走査方向に移動させるための駆動源である主走査モータ２７が固定されている。この主走査モータ２７のモータ軸には、先に図２に示したタイミングベルト２９が巻き掛けられており、タイミングベルト２９にはキャリッジ２３が固定されている。主走査モータ２７が正転、逆転することにより、タイミングベルト２９が正方向、逆方向に無端移動する。そして、その無端移動により、図１６や図１７に示すように、キャリッジ２３が主走査方向に往復移動せしめられる。
【００６６】
主走査モータ２７そのモータ軸には、キャリッジ移動用のタイミングベルト２９を掛け回すための第１プーリーの他に、巻き付け部材１７０を回動させるためのタイミングベルト１６１を掛け回す第２プーリーが固定されている。これにより、主走査モータ２７が回転すると、その回転駆動力がキャリッジ２３に伝わってキャリッジ２３が主走査方向に移動するとともに、その回転駆動力が巻き付け部材１７０に伝わって巻き付け部材１７０が回転する。このように、本複写機では、巻き付け部材１７０とキャリッジ２３とを同一の駆動源である主走査モータ２７によって駆動するようになっている。かかる構成では、巻き付け部材１７０を回動させるための専用の駆動源を設けることによるコストアップを回避することができる。
【００６７】
［第４実施例］
本第４実施例に係る複写機では、チューブ束として、複数の搬送チューブを外被内に収容して１本の太径チューブ状にしたもの（図１０に示したチューブ束１５２）ではなく、従来の複写機のように、各搬送チューブをそれぞれ独立させた状態で１つに束ねたものを用いる。かかる構成では、１本の太径チューブとは異なり、一般市場に出回っている汎用のチューブを束ねるだけでそのままチューブ束として用いることができる。
【００６８】
図１８は、本複写機の巻き付け部材１７０を示す拡大斜視図である。この巻き付け部材１７０は、図示しない搬送チューブを巻き付ける巻き付け周面１７１に対してそれぞれ軸線方向の両端で繋がっている２つの大径部１７２の他に加えて、他の大径部１７２を設けている。かかる他の大径部１７２は、両端側の２つの大径部１７２の間に３つ設けられている。これにより、巻き付け部材１７０の巻き付け周面１７１が回転軸線方向において４つに仕切られている。そして、それらの仕切り箇所に対して、それぞれ異なる色用の搬送チューブを巻き付けるようになっている。かかる構成では、互いに異なる色用の搬送チューブを、それぞれ独立させた状態で巻き付け周面１７１に巻き付けることができる。
【００６９】
なお、本複写機においては、ｋ用の搬送チューブを１本だけ設け、キャリッジ（２３）上において、その１本の搬送チューブを２本に分岐して、それぞれｋ用の互いに異なる液滴吐出ヘッド（２４ｋ１、２４ｋ２）に接続している。
【００７０】
［第５実施例］
図１９は、本第５実施例に係る複写機の巻き付け部材１７０を示す拡大斜視図である。この巻き付け部材１７０は、巻き付け周面１７１に対して螺旋状に突設せしめられた螺旋状の突起としての螺旋羽根１７６を有している。図示しないチューブ束は、この螺旋羽根１７６に沿って巻き付け部材１７０の回転軸線方向に移動せしめられながら巻き付け周面１７１に巻き付けられる。これにより、巻き付け周面１７１に対するチューブ束の巻き付け箇所が回転軸線方向に分散せしめられるので、巻き付け周面１７１の局所箇所だけにチューブ束を集中的に巻き付けてしまうといった事態を回避することができる。
【００７１】
なお、同図に示した巻き付け部材１７０は、複数の搬送チューブを外被によって束ねて一本の太径チューブ状にしたチューブ束を巻き付けるためのものである。このようなチューブ束に代えて、第４実施例のように、個々の搬送チューブを独立させた状態で束ねたチューブ束を用いる場合には、次のようにすればよい。即ち、先に１８に示したように、複数の大径部１７２によって仕切られる複数の巻き付け周面カ所に、それぞれ螺旋羽根を設ければよい。
【００７２】
以上、実施形態に係る複写機においては、第２貯留タンクとしてのインクカートリッジ（２６ｙ〜２６ｋ）から所定方向に延びた後、第１貯留タンクとしてのサブタンク（２５ｙ〜２５ｋ２）に向けて折り返す搬送チューブたるチューブ束１５２の折り返し部を、巻き付け部材１７０に巻き付けるようにしている。かかる構成では、上述したように、従来の画像形成装置のレイアウトそのまま利用して、巻き付け部材１７０やこれを回転駆動する手段を設けることができる。
【００７３】
また、第１実施例に係る複写機においては、キャリッジ２３の移動経路たるガイドロッド２１に対して、その移動方向と直交する方向に巻き付け部材１７０を対向させている。かかる構成では、上述したように、巻き付け部材１７０をキャリッジの移動方向（主走査方向）の側方に設けることによる主走査方向へのスペース拡大を回避することができる。
【００７４】
また、第２実施例に係る複写機においては、巻き付け部材１７０と、これの駆動源たる巻き付け駆動モータ１６０とを、互いの鉛直方向の投影像が少なくとも部分的に重なるように、鉛直方向に並べて配設している。かかる億世では、上述したように、巻き付け部材１７０と巻き付け駆動モータ１６０とを水平方向に並べることによる水平方向への大型化を回避することができる。
【００７５】
また、第３実施例に係る複写機においては、巻き付け部材１７０とキャリッジ２３とを同一の駆動源たる主走査モータ２７によって駆動させるようにしたので、巻き付け部材１７０を回動させるための専用の駆動源を設けることによるコストアップを回避することができる。
【００７６】
また、実施形態や各実施例に係る複写機においては、巻き付け部材１７０として、その回転中心に貫通穴１７５を設けたものを用い、インクカートリッジ（２６ｙ〜２６ｋ）から延びてくるチューブ束をその貫通穴１７５に通した後、巻き付け部材１７５の回動する巻き付け周面１７１に巻き付けている。かかる構成では、上述したように、巻き付き部材１７０の回動する巻き付け周面１７１に対するチューブ束のインクカートリッジ側箇所の巻き付きを回避することができる。
【００７７】
また、実施形態や各実施例に係る複写機においては、巻き付け部材１７０として、搬送チューブたるチューブ束１５２を巻き付ける巻き付け周面の回転軸線方向の両端側にそれぞれ巻き付け周面７１よりも大径の大径部１７２を繋げたものを用いている。かかる構成では、上述したように、巻き付け周面１７１に巻き付いている搬送チューブ箇所の巻き付け周面１７１からの抜けを防止することができる。
【００７８】
また、第４実施例に係る複写機においては、キャリッジ２３上の各サブタンクと搬送チューブとの組み合わせを複数設けている。そして、巻き付け部材１７０として、巻き付け周面１７１の両端側の大径部１７２の間にも、他の大径部１７２を設けたことによって巻き付け周面１７１をそれら大径部１７２によって複数に仕切ったもの、を用いている。かかる構成では、複数の搬送チューブを、それぞれ独立させた状態で巻き付け周面１７１に巻き付けることができる。
【００７９】
また、第５実施例に係る複写機においては、巻き付け部材１７０として、巻き付け周面１７１に螺旋状の突起である螺旋羽根１７６を設けたもの、を用いている。かかる構成では、上述したように、巻き付け周面１７１の局所箇所だけにチューブ束を集中的に巻き付けてしまうといった事態を回避することができる。
【図面の簡単な説明】
【００８０】
【図１】実施形態に係る複写機を示す概略構成図。
【図２】同複写機の画像形成部を情報から示す平面図。
【図３】同複写機の画像形成部と副操作搬送部とを示す拡大構成図。
【図４】同複写機の記録後搬送部と反転排紙部とを示す拡大構成図。
【図５】上ガイド板が開かれた状態にある同記録後搬送部と、同反転排紙部とを示す拡大構成図。
【図６】従来の複写機における画像形成部をインク供給装置とともに示す平面図。
【図７】キャリッジを主走査方向の一端側で停止させている状態の同画像形成部を示す平面図。
【図８】キャリッジを主走査方向の他端側で停止させている状態の同画像形成部を示す平面図。
【図９】同画像形成部をインク供給装置とともに示す平面図。
【図１０】実施形態に係る複写機の巻き付け部材１７０を巻き付け駆動モータ１６０とともに示す拡大斜視図。
【図１１】同巻き付け部材１７０を示す縦断面図。
【図１２】キャリッジを主走査方向の一端側に移動させた状態の画像形成部をインク供給装置１５０とともに示す平面図。
【図１３】第１実施例に係る複写機の画像形成部をインク供給装置とともに示す平面図。
【図１４】第２実施形態に係る複写機の画像形成部をインク供給装置とともに示す斜視図。
【図１５】第３実施例に係る複写機の画像形成部をインク供給装置とともに示す斜視図。
【図１６】キャリッジを主走査方向の一端側に移動させた状態の同画像形成部を示す平面図。
【図１７】キャリッジを主走査方向の他端側に移動させた状態の同画像形成部を示す平面図。
【図１８】第４実施例にかかる複写機の巻き付け部材１７０を示す拡大斜視図。
【図１９】第５実施例に係る複写機の巻き付け部材１７０を示す拡大斜視図。
【符号の説明】
【００８１】
５：記録紙（記録部材）
２４ｙ，ｍ，ｃ，ｋ：液滴吐出ヘッド（液滴吐出手段）
２５ｙ，ｍ，ｃ，ｋ１、ｋ２：サブタンク（第１貯留タンク）
２６ｙ，ｍ，ｃ，ｋ：インクカートリッジ（第２貯留タンク）
２８Ａ：駆動プーリー（主走査移動手段の一部）
２８Ｂ：従動ぷいーリー（主走査移動手段の一部）
２９：タイミングベルト（主走査移動手段の一部）
１５１，１５２：チューブ束（搬送チューブ）
１７０：巻き付け部材
１７２：大径部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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