(57)【要約】【課題】重量検出部を設けて、これにより原稿トレイに積載された原稿枚数を重量として検出することによって上記不具合を改善し、原稿数枚の読み取りでも、タイムロスの無い画像読取装置を提供する。【解決手段】原稿トレイに積載された複数枚の原稿を給紙位置まで上昇させて１枚ずつ給紙する原稿給紙手段と、該原稿給紙手段から給紙される前記原稿を読み取り位置へ搬送する原稿搬送手段と、該原稿搬送手段により前記読み取り位置に搬送された前記原稿の画像を読み取る読取手段と、該読取手段により読み取った前記原稿を排紙部へ排紙する排紙手段と、を備えた画像読取装置において、前記原稿トレイに積載された前記原稿の重量を検出する重量検出部を備えた。【選択図】図４
2008030939.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上下動自在に構成された原稿トレイと、該原稿トレイ上に積載された複数枚の原稿を給紙位置まで上昇させて１枚ずつ給紙する原稿給紙手段と、該原稿給紙手段により給紙される前記原稿を読み取り位置へ搬送する原稿搬送手段と、該原稿搬送手段により前記読み取り位置に搬送された前記原稿の画像を読み取る読取手段と、該読取手段が読み取った前記原稿を排紙部へ排紙する排紙手段と、を備えた画像読取装置において、前記原稿トレイに積載された前記原稿の重量を検出する重量検出部を備えたことを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記重量検出部を、前記原稿トレイの前記原稿給紙手段側に設置したことを特徴とする請求項１記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記重量検出部が前記原稿の重量を検出した結果に応じて、前記原稿給紙手段が前記原稿トレイを前記給紙位置まで上昇させる速度を変化させる制御部を備えたことを特徴とする請求項１又は２記載の画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿トレイに積載された複数枚の原稿を給紙位置まで上昇させる、イメージスキャナのごとき画像読取装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年の画像読取装置は、紙文章の電子化による保存などで、原稿トレイに積載する原稿枚数は、日々、多くなっている。例えば、原稿２００枚積載可能な原稿トレイを有した画像読取装置においては、原稿トレイ面から給紙部までの高さは、原稿２００枚分の厚みを確保した高さとなっているものの、使い方により、原稿トレイへの積載枚数が、数枚の時もある。
このような原稿トレイ上に積載された原稿の枚数によって、給紙部へ上昇される原稿には時間的なバラツキが生じ、作業効率が悪いため、これを改善する技術が従来から提案されている（例えば、特許文献１乃至３参照）。
特許文献１には、動作モードを、給紙テーブルに原稿がセットされると直ちに上昇する第１動作モードと、原稿セット検知後に、スタートボタンが押されてから上昇する第２動作モードを選択可能な構成を備える技術が開示されている。また、特許文献２には、タイマーで設定された時間後に原稿トレイを上昇させる構成が開示されている。
特許文献３には、原稿を上昇させるのに最も良いタイミングとして考えられるのは、原稿の処理に関する条件（複写枚数、濃度、用紙サイズ等）の入力が行われる、一般に原稿の収容が完了した直後であり、このような入力作業時の時間を有効に利用して前記原稿収容手段を上昇させる構成が開示されている。
【特許文献１】特開平１１−２３７７７０号公報
【特許文献２】特開２００６−４１８０９公報
【特許文献３】特開２００４−１６６０５２公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、画像読取装置では、原稿トレイに原稿２００枚を積載して、読み取りを行なった場合、積載された最上位の原稿は、原稿トレイの上昇機構により、給紙部への上昇が短時間で終了する。
けれども、原稿トレイ面から給紙部まで原稿２００枚分の高さを確保した原稿トレイに、原稿数枚を積載して読み取りを行なった場合、積載された最上位の原稿を給紙部へ上昇させるには、原稿トレイの上昇機構により、原稿２００枚積載時と同じ上昇速度であるものの、上昇する距離が長いため、給紙部までの上昇に時間が掛かる。
なお、高速性能を有した画像読取装置においては、原稿数枚の読み取りの場合、この上昇時間がタイムロスとなってしまい、実際の読み取り時間より、原稿トレイの上昇に時間がかかってしまう場合がある。
例えば、原稿２００枚の積載を可能にするには、原稿トレイ面から給紙部までの高さは、原稿の種類にもよるが、約３０〜４０ｍｍであり、また、この距離を上昇させるには、電磁クラッチやソレノイドではなく、モータを使用することが多い。
そこで、本発明の目的は、上述した実情を考慮して、重量検出部を設けて、これにより原稿トレイに積載された原稿枚数を重量として検出することによって上記不具合を改善し、原稿数枚の読み取りでも、タイムロスの無い画像読取装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記の課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、上下動自在に構成された原稿トレイと、該原稿トレイ上に積載された複数枚の原稿を給紙位置まで上昇させて１枚ずつ給紙する原稿給紙手段と、該原稿給紙手段により給紙される前記原稿を読み取り位置へ搬送する原稿搬送手段と、該原稿搬送手段により前記読み取り位置に搬送された前記原稿の画像を読み取る読取手段と、該読取手段が読み取った前記原稿を排紙部へ排紙する排紙手段と、を備えた画像読取装置において、前記原稿トレイに積載された前記原稿の重量を検出する重量検出部を備えたことを特徴とする。
また、請求項２に記載の発明は、前記重量検出部を、前記原稿トレイの前記原稿給紙手段側に設置した請求項１記載の画像読取装置を特徴とする。
また、請求項３に記載の発明は、前記重量検出部が前記原稿の重量を検出した結果に応じて、前記原稿給紙手段が前記原稿トレイを前記給紙位置まで上昇させる速度を変化させる制御部を備えた請求項１又は２記載の画像読取装置を特徴とする。
【発明の効果】
【０００５】
本発明によれば、原稿トレイに重量検出部を設置しているため、積載された原稿の重量が検知でき、原稿トレイの上昇速度を積載された原稿重量に適した速度に変更することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態を詳細に説明する。図１は本発明を適用した画像読取装置の実施の形態を示す概略構成図である。図２は原稿トレイに関する概略構成図である。図３は原稿トレイが上昇した状態を示す概略構成図である。図４は原稿重量を検出する重量検出部を示す概略構成図である。
図１を参照すると、画像読取装置１は、本体筐体２の上面部にコンタクトガラス３が配設されており、コンタクトガラス３の下方の本体筐体２の内部には、光源としての照明ランプ４と第１ミラー５、一体に構成された第２ミラー６と第３ミラー７、レンズ８、ＣＣＤ駆動ユニット（ＳＢＵ）９、走行体モータ１０及びシステムコントロールユニット（ＳＣＵ）１１、ＩＯＢ（Ｉ／Ｏ  Ｂｌｏｃｋ）１２及びＲＣＵ（裏面コントロールユニット）１３等が配設されている。
照明ランプ４と第１ミラー５は、図示しない第１走行体に、第２ミラー６と第３ミラー７は、図示しない第２走行体に搭載されており、走行体モータ１０によって駆動されて、副走査方向（図１のＡ方向）に移動される。
【０００７】
画像読取装置１は、コンタクトガラス３上にセットされた原稿（図示せず）を読み取る際には、第１走行体と第２走行体を副走査方向に移動させながら、照明ランプ４からコンタクトガラス３上にセットされた原稿に光を照射し、原稿で反射された光を第１ミラー５で第２ミラー６方向に反射させ、さらに、第２ミラー６で第３ミラー７方向に反射させて、第３ミラー７でレンズ８方向に反射させる。
画像読取装置１は、レンズ８に入射された光をＣＣＤ駆動ユニット９に集光して、このＣＣＤ駆動ユニット９に搭載されているＣＣＤ（電荷結合素子）１４で入射光を光電変換して、画像信号を出力する。
また、画像読取装置１には、原稿領域外に白色基準板（図示せず）が設けられており、原稿の読み取りに先立って白色基準板を読み取って、光学系ひずみ情報を含んだシェーディングデータを採集かつ保存する。
画像読取装置１には、ＡＤＦ（自動両面原稿搬送装置）２０が本体筐体２の上部に取り付けられており、ＡＤＦ２０は、原稿トレイ２１、ピックアップローラ２２、レジストローラ対２３、搬送ドラム２４、搬送ローラ２５、分離コロ２６、搬送ガイド板２７、密着イメージセンサ２８、白色ローラ２９、搬送ローラ対３０、インプリントユニット３１、排紙ローラ対３２及び排紙トレイ３３等を備えている。
【０００８】
上記ピックアップローラ２２、搬送ドラム２４、搬送ローラ２５及び分離コロ２６の原稿給紙機構（原稿給紙手段）を給紙モータ（図示せず）で駆動し、また、白色ローラ２９、搬送ローラ対３０及び排紙ローラ対３２の原稿搬送機構（原稿搬送手段）を搬送モータ（図示せず）で駆動する。
本体筐体２の上部で、かつ上記搬送ドラム２４と対向する位置には、ＤＦ用原稿ガラス３４が配設されている。画像読取装置１は、ＡＤＦ２０を使用して原稿を搬送して原稿の読み取りを行う場合に、搬送ドラム２４とＤＦ用原稿ガラス３４の間に原稿を通過させる。
すなわち、原稿トレイ２１上に積載された複数枚の原稿を、ピックアップローラ２２で搬送ドラム２４に１枚ずつ送り出し、搬送ドラム２４と搬送ローラ２５によって搬送ドラム２４とＤＦ用原稿ガラス３５との間の読み取り位置Ｂを経て、分離コロ２６により搬送ドラム２４から搬送ガイド板２７に送り出す。
その後、白色ローラ２９と密着イメージセンサ２８の間へ、搬送ローラ対３０、インプリントユニット３１及び排紙ローラ対３２へと順次搬送して、排紙トレイ３３上に排出する。
【０００９】
画像読取装置１は、ＡＤＦ２０を使用して原稿トレイ２１上に載置された片面原稿の第１面としての上面（表面）の画像の読み取りを行う場合には、読み取り位置Ｂで読み取りを行うために、第１走行体と第２走行体を読み取り位置Ｂに移動させて、搬送ドラム２４によりこの搬送ドラム２４とＤＦ用原稿ガラス３４との間を搬送される原稿の表面の画像の読み取りを行う。
この場合、照明ランプ４から搬送ドラム２４とＤＦ用原稿ガラス３４との間を搬送される原稿の表面に光を照射し、原稿で反射された光を第１ミラー５で第２ミラー６方向に反射させる。この光を、さらに、第２ミラー６で第３ミラー７方向に反射させて、第３ミラー７でレンズ８方向に反射させて、レンズ８で入射光をＣＣＤ駆動ユニット９に集光して、ＣＣＤ駆動ユニット９に搭載されているＣＣＤ１４で入射光を光電変換して、画像信号を出力する。
また、画像読取装置１は、ＡＤＦ２０を使用して原稿トレイ２１上に載置された両面原稿の画像の読み取りを行う場合には、搬送ドラム２４により搬送される原稿の表面の画像を上記片面原稿の場合と同様に読み取る。
【００１０】
上面の読み取りが完了したこの原稿を搬送ガイド板２７で案内しつつ、白色ローラ２９と密着イメージセンサ２８の間に搬送して、原稿が読み取り位置Ｃを通過する際に、密着イメージセンサ２８で原稿の第２面としての下面（裏面）の画像を読み取る。
密着イメージセンサ２８は、図示しないが、光源であるＬＥＤ、レンズ、センサ素子等で構成されている。この密着イメージセンサ２８においては、読み取り位置Ｃを通過する際に、読み取り位置Ｂで読み取られた原稿の反対の面（裏面）が読み取り位置Ｃを通過する。密着イメージセンサ２８は、通過する原稿の裏面に、ＬＥＤから光を照射し、その反射光を密着イメージセンサ２８上のレンズで集束して、密着イメージセンサ２８のセンサ素子に照射させて光電変換する。
上記第１走行体に搭載された照明ランプ４と第１ミラー５、第２走行体に搭載された第２ミラー６と第３ミラー７及びレンズ８とＣＣＤ１４、また、上記密着イメージセンサ２８は、読取手段として機能している。
この密着イメージセンサ２８の原稿を挟んだ対向部に、白色ローラ２９が設置されており、この白色ローラ２９は、密着イメージセンサ２８による原稿読み取り時のシェーディング補正用白色部材として使用される。
【００１１】
図２には、原稿トレイに関する概略構成を示している。原稿トレイ２１に積載された原稿は、原稿検知センサ３５で原稿有りと検知されると、アーム３６に取り付けられた軸３７をモータ（図示せず）で回転させることによって、アーム３６が上昇する。
このアーム３６に押上げられる形で、支点３９を中心に原稿トレイ２１が上昇し、積載された原稿が、上昇検知部３８に接触することで、原稿トレイ２１の上昇が止まり、ピックアップローラ２２、レジストローラ対２３により、原稿が機内に給紙され、以後、図１に関連して前述した概略構成のように動作する。図３には、原稿トレイ２１が上昇した状態を示している。
原稿が順次給紙され、原稿トレイ２１上の積載原稿枚数が減ることにより、原稿トレイ２１が上昇した状態でも、上昇検知部３８では上昇検知状態から非検知状態になる。
この際には、給紙動作を止めることなく、また、給紙を含む画像読取装置動作中に、再度、上昇検知部３８によって上昇の検出が行なわれるまで、原稿トレイ２１を上昇させる。これを繰り返すことにより、原稿トレイ２１の最上位原稿は、常に、ピックアップローラ２２に対して、給紙として適切な位置を保持している。
原稿の読み取りは、原稿トレイ２１に積載された原稿が無くなり、原稿検知センサ３５で原稿が検知されなくなると終了し、原稿トレイ２１が、アーム３６を下降させることで、原稿トレイ２１も下降し、原稿トレイ２１の下降時の定位置を検知するホームポジションセンサ４０が、原稿トレイ２１を検知することで下降動作が終了する。
【００１２】
図４には、原稿重量を検出する重量検出部の概略構成を示している。重量検出部４１は、原稿トレイ２１に設置されており、また、傾斜している原稿トレイ２１の低い方に設置されている（図４の原稿トレイ２１は、左上がりとなっており、左側が高い方、右側が低い方とする）。
原稿トレイ２１には傾斜があるため、原稿トレイ２１の低い方に、重量検出部４１を設置することで、原稿重量は、低い方（同図右下方向）に掛かるため、確実に重量を検知できる。すなわち、重量検出部４１は、原稿トレイ２１面上、画像読取装置としての給紙部側、すなわち、傾斜の低い方に設置しているため、原稿重量は低い方へ掛かることで、確実に原稿重量を検出できる。
重量検出部４１は、画像読取装置の対応可能な原稿サイズの最小サイズ範囲内に設置する必要がある。また、重量検出部４１は、積載された原稿の枚数を検出するのではなく、少なくとも、積載された原稿の重量が、重いか、又は軽いかの２段階を判別する。このため、重いか、軽いか、又はその中間なのかの３段階以上の検出でも良く、原稿重量＝原稿トレイ２１への圧力の検知として、圧力センサで圧力の大きさを判別して、原稿重量を検知している。
検知面は、原稿トレイ２１面に対し、凹として設置すると圧力を検知できないため、原稿トレイ２１面に対し、突出して設置することで、確実に原稿に接触し、圧力を検知できる。
【００１３】
動作としては、原稿トレイ２１に積載された原稿は、原稿検知センサ３５で原稿有りと検知され、また、重量検出部４１により、圧力にて、積載された原稿が、重いか軽いかを判断する。
この時、原稿重量が重ければ、図示しない制御部は、アーム３６に取り付けられた軸３７を回転させるモータを通常速度で駆動させ、逆に、原稿重量が軽ければ、アーム３６に取り付けられた軸３７を回転させるモータを高速で駆動することで、原稿トレイ２１の上昇速度を通常速度より、速い速度で駆動させる。
重量検出部４１での原稿の重量により、給紙位置まで原稿トレイ２１の上昇速度を可変にしているので、原稿トレイ２１に積載された原稿が数枚の時には、原稿トレイ２１の上昇速度が速められ、上昇時間が短縮でき、使用者のタイムロスが無くなり、高速画像読取装置としての高速性を損なわず、使い勝手が良くなり、一方、積載された原稿が、多量の時には、制御部は、上昇速度を前記より遅めにするので、重負荷に耐えられ、積載枚数を増やすことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明を適用した画像読取装置の実施の形態を示す概略構成図。
【図２】原稿トレイに関する概略構成図。
【図３】原稿トレイが上昇した状態を示す概略構成図。
【図４】原稿重量を検出する重量検出部を示す概略構成図。
【符号の説明】
【００１５】
１  画像読取装置
５  第１ミラー
６  第２ミラー
７  第３ミラー
８  レンズ
９  ＣＣＤ駆動ユニット
１４  ＣＣＤ
２０  ＡＤＦ（自動両面原稿搬送装置）
２１  原稿トレイ
２２  ピックアップローラ
２４  搬送ドラム
２５  搬送ローラ
２６  分離コロ
２８  密着イメージセンサ
２９  白色ローラ
３０  搬送ローラ対
３２  排紙ローラ対
３３  排紙トレイ
３４  ＤＦ用原稿ガラス
４１  重量検出部
Ｂ  読み取り位置
Ｃ  読み取り位置
【図１】
2008030939.tif 000003
【図２】
2008030939.tif 000004
【図３】
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【図４】
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