(57)【要約】【課題】  機器ごとの印字可能領域による画像の欠落や拡縮画像または分割画像をユーザーが用紙サイズや機器の特性を意識することなく所望するサイズで印字する事を可能とする。【解決手段】  プリンタもしくは複写機からの画像出力時に機種情報もしくは機種固有の性能情報、さらにはドライバによる処理情報を地紋パターンなどの電子透かし技術によって紙原稿に保存する機能と、紙原稿読み込み時に画像情報とともに地紋パターンを読み出し、処理を実行する機種情報もしくは機種固有の性能情報と地紋パターンから読み取った機種情報もしくは機種固有の性能情報更にはドライバによる処理情報を利用可能とする。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷データ入力あるいは紙原稿を読み込むデータ入力手段と、前記データ入力手段により読み込んだデータを解析しラスターデータに変換するラスターデータ生成手段と、前記ラスターデータ生成手段により生成したラスターデータを不揮発性のメモリ装置に保存する第１のデータ保存手段と、前記第１のデータ保存手段によりメモリ上に保存された画像を紙原稿上に印刷する印刷手段を有する画像形成装置であり、
入力されたデータをラスターデータに変換処理する際に機器情報および機器固有の性能情報とデータの画像サイズを収集する印刷情報収集手段と、前記印刷情報収集手段により収集された情報を背景地紋パターンに符号化する背景地紋パターン符号化手段と、前記背景地紋パターン符号化手段より得られた背景地紋パターンを不揮発性のメモリ装置に保存する第２のデータ保存手段と、前記第２のデータ保存手段によりメモリ上に保存された背景地紋パターンと前記第１のデータ保存手段によりメモリ上に保存されたラスターデータを不揮発性のメモリ装置から読み出し合成する画像合成手段と、前記画像合成手段によって得られた画像を印刷する印刷手段とを有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記請求項１記載の画像形成装置であり、
紙原稿を読み込みラスターデータに変換する請求項１記載のラスターデータ生成手段と、前記読み込んだラスターデータに含まれる背景地紋パターンを検出する地紋パターン検出手段と、前記検出した地紋パターンを複合化し印刷情報を抽出する背景地紋パターン複合化手段と、前記検出した背景地紋パターンをラスターデータから削除する背景地紋パターン削除手段とを有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
前記請求項１および２記載の画像形成装置であり、
印刷処理を行う機器の機器固有の性能情報を収集する機器情報収集手段と、前記請求項２記載の背景地紋パターン複合化手段により抽出された印刷情報と前記機器情報収集手段により得られた機器情報を比較する印刷情報比較手段とを有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
前記請求項１〜３記載の画像形成装置であり、
前記請求項１記載の印刷情報比較手段による比較結果に応じて読み込んだラスターデータに対して拡大縮小処理を行うか否かを機器に付属する表示装置に表示する表示手段と、前記表示手段よって表示された情報に対して表示装置あるいは情報入力可能なボタン操作によりユーザーによる処理選択を可能とするユーザー選択入力手段とを有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
前記請求項１〜４記載の画像形成装置であり、
請求項４に示すユーザー選択入力手段によって選択された処理と前記請求項２記載の印刷情報と機器情報に従いラスターデータに対して拡大縮小処理を行う際のサイズを計算する拡大縮小サイズ演算手段と、前記拡大縮小サイズ演算手段により演算された拡大縮小率に応じてラスターデータを拡大縮小処理する拡大縮小処理手段と、前記拡大縮小処理手段により処理されたラスターデータを不揮発性のメモリ上に保存する第３のメモリ保存手段とを有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
前記請求項１〜５記載の画像形成装置であり、
前記請求項２記載の機器情報収集手段により収集された機器情報と第５の発明に示す拡大縮小処理手段により処理されたラスターデータの画像サイズを背景地紋パターンに符号化する背景地紋パターン符号化手段と、前記背景地紋パターン符号化手段により得られた背景地紋パターンを不揮発性のメモリ装置に保存する請求項１記載の第２のデータ保存手段と、前記第２のデータ保存手段によりメモリ上に保存された背景地紋パターンと請求項１記載の第１のデータ保存手段によりメモリ上に保存されたラスターデータを不揮発性のメモリ装置から読み出し合成する請求項１記載の画像合成手段と、前記画像合成手段によって得られた画像を印刷する印刷手段とを有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
前記請求項１記載の画像形成装置に対してデータ送信可能なホストPC上で動作し、画像形成装置において印刷処理を行うことができるPDLデータやビットマップイメージを生成する印刷データ生成手段と、印刷データ生成処理時に処理対象のデータに対して修飾処理を行う画像修飾手段を有するデバイスドライバであり、
前記画像修飾手段によって印刷データに対して施される修飾情報に応じて処理対象の画像データを拡大縮小処理する拡大縮小率演算手段及び拡大縮小処理手段と、印刷情報を生成する第3の印刷情報生成手段と、前記拡大縮小手段によって処理された印刷データ及び修飾用の印刷データ及び前記第3の印刷情報生成手段によって得られた印刷情報を画像形成装置に対して送信するデータ送信手段を有することを特徴とするデバイスドライバ。
【請求項８】
前記請求項１記載の画像形成装置であり、
請求項７に示すデータ送信手段によって送信される印刷データおよび印刷情報を受信可能なデータ入力手段と、入力されたデータをラスターデータに変換処理する際に機器情報および機器固有の性能情報とデータの画像サイズを収集する前記請求項１記載の印刷情報収集手段と、さらに前記データ入力手段によって得られた印刷情報を前記印刷情報収集手段により得られた印刷情報に付加する手段印刷情報付加手段を有する事を特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
請求項７に示すデバイスドライバであり、
前記画像修飾手段によって印刷データに対して施される修飾情報に応じて処理対象の画像データを分割処理する画像分割処理手段と、前記画像分割手段により分割された印刷データ毎の分割情報を請求項７に示す第3の印刷情報生成手段により印刷情報として生成する手段と、前記分割処理手段によって分割された印刷データと前記印刷情報生成手段により生成された印刷情報とを画像形成装置に対して送信するデータ送信手段を有することを特徴とするデバイスドライバ。
【請求項１０】
前記請求項１〜６および８記載の画像形成装置であり、
請求項９に示すデータ送信手段によって送信・入力される入力データから抽出した背景地紋パターンを複合化して得られた印刷情報に分割情報が含まれるか否かを判断する分割情報判断手段と、前記印刷情報と分割情報を元に分割処理された元データの画像サイズを求め、前記請求項３記載の機器情報収集手段により得られた機器情報と比較する印刷情報比較手段とを有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１１】
前記請求項１０記載の画像形成装置であり、
前記請求項１０記載の印刷情報比較手段による比較結果に応じて読み込んだラスターデータに対して合成処理を行うか否かを機器に付属する表示装置に表示する請求項４記載の表示手段とを有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１２】
前記請求項１０〜１１記載の画像形成装置であり、
請求項９に示す分割情報に従い前記請求項１記載のラスターデータ生成手段により生成されたラスターデータを不揮発性メモリの任意の領域に保存する第４のメモリ保存手段を有することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スキャナなどで読み込んだ紙原稿の画像データを物理媒体に画像形成する手段、さらには入力された紙原稿の画像サイズに対して使用する画像出力機器の処理能力に応じて最適な処理を行う手段を有する画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、紙原稿の画像をスキャナなどで読み込み、メモリ上に蓄積された画像データを出力する複写機能を持つ画像出力装置として、例えば、予め印刷出力時に文書情報やページ番号、印刷方向を符号化情報として紙原稿上に埋め込んである紙原稿を、サイズや方向がばらばらの状態で紙原稿をADFにのせてスキャン操作を実行した場合にもページ順に整理されて複写されるというものがある(例えば特許文献１)。
【特許文献１】特開平10-228470号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、従来例では、ページ順やページ方向を自動で判断して整理して複写することは可能であるが、スキャナで読み取った紙原稿上の画像領域全てを画像出力装置で印刷することができるか否かを判断することはできず、複写処理実行時に画像出力装置の印刷可能領域外にあたる画像領域が欠けた状態で出力される、あるいはユーザーが画像出力装置の特性を理解して複写対象画像を独自に拡大縮小するなどの操作が必要であった。
【０００４】
あるいは、ホストからの印刷実行時にドライバ側でデータに対して修飾処理を行うなどした場合にオリジナル画像サイズを調節して処理を行う事があるが、ユーザーはオリジナル画像に対する調節情報を知り得ることができず、複写処理実行時に画像出力装置の能力によってはオリジナル画像のサイズをそのまま印刷できる場合にも、調節後の画像で出力されてしまうという問題があった。
【０００５】
本発明はこのような従来の問題点を解決すべく創案されたもので、紙原稿を印刷する際に使用する印刷機器の処理能力や印刷する画像サイズを読み取り、使用する画像出力装置の処理能力に応じた画像サイズへの変換を可能とすることにより、ユーザーが画像出力装置の処理能力を熟知する事無く最適な複写処理を実行可能とすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成する本発明の印刷装置は以下に示す構成を備える。
【０００７】
本発明にかかる第1の発明は、印刷データ入力あるいは紙原稿を読み込むデータ入力機能と、前記データ入力機能により読み込んだデータを解析しラスターデータに変換するラスターデータ生成機能と、前記ラスターデータ生成機能により生成したラスターデータを不揮発性のメモリ装置に保存する第１のデータ保存機能と、前記第１のデータ保存機能によりメモリ上に保存された画像を紙原稿上に印刷する印刷機能を有する画像形成装置にかかり、入力されたデータをラスターデータに変換処理する際に機器情報および機器固有の性能情報とデータの画像サイズを収集する印刷情報収集機能と、前記印刷情報収集機能により収集された情報を背景地紋パターンに符号化する背景地紋パターン符号化機能と、前記背景地紋パターン符号化機能より得られた背景地紋パターンを不揮発性のメモリ装置に保存する第２のデータ保存機能と、前記第２のデータ保存機能によりメモリ上に保存された背景地紋パターンと前記第１のデータ保存機能によりメモリ上に保存されたラスターデータを不揮発性のメモリ装置から読み出し合成する画像合成機能と、前記画像合成機能によって得られた画像を印刷する印刷機能とを設けたことである。
【０００８】
本発明にかかる第２の発明は、前記第1の発明に示す機能を有する画像形成装置にかかり、紙原稿を読み込みラスターデータに変換する第１の発明に示すラスターデータ生成機能と、前記読み込んだラスターデータに含まれる背景地紋パターンを検出する地紋パターン検出機能と、前記検出した地紋パターンを複合化し印刷情報を抽出する背景地紋パターン複合化機能と、前記検出した背景地紋パターンをラスターデータから削除する背景地紋パターン削除機能とを設けたことである。
【０００９】
本発明にかかる第３の発明は、前記第１及び第２の発明に示す機能を有する画像形成装置にかかり、印刷処理を行う機器の機器固有の性能情報を収集する機器情報収集機能と、前記請求項２記載の背景地紋パターン複合化機能により抽出された印刷情報と前記機器情報収集機能により得られた機器情報を比較する印刷情報比較機能とを設けたことである。
【００１０】
本発明にかかる第４の発明は、前記第１〜第３の発明に示す機能を有する画像形成装置であり、第１の発明に示す印刷情報比較機能による比較結果に応じて読み込んだラスターデータに対して拡大縮小処理を行うか否かを機器に付属する表示装置に表示する表示機能と、前記表示機能よって表示された情報に対して表示装置あるいは情報入力可能なボタン操作によりユーザーによる処理選択を可能とするユーザー選択入力機能とを設けたことである。
【００１１】
本発明にかかる第５の発明は、前記第１〜第４の発明に示す機能を有する画像形成装置であり、第４の発明に示すユーザー選択入力機能によって選択された処理と第２の発明に示す印刷情報と機器情報に従いラスターデータに対して拡大縮小処理を行う際のサイズを計算する拡大縮小サイズ演算機能と、前記拡大縮小サイズ演算機能により演算された拡大縮小率に応じてラスターデータを拡大縮小処理する拡大縮小処理機能と、拡大縮小処理機能により処理されたラスターデータを不揮発性のメモリ上に保存する第３のメモリ保存機能とを設けたことである。
【００１２】
本発明にかかる第６の発明は、前記第１〜第５の発明に示す機能を有する画像形成装置であり、第２の発明に示す機器情報収集機能により収集された機器情報と第５の発明に示す拡大縮小処理機能により処理されたラスターデータの画像サイズを背景地紋パターンに符号化する背景地紋パターン符号化機能と、前記背景地紋パターン符号化機能により得られた背景地紋パターンを不揮発性のメモリ装置に保存する第２のデータ保存機能と、前記第２のデータ保存機能によりメモリ上に保存された背景地紋パターンと第１の発明に示す第１のデータ保存機能によりメモリ上に保存されたラスターデータを不揮発性のメモリ装置から読み出し合成する画像合成機能と、前記画像合成機能によって得られた画像を印刷する印刷機能とを設けたことである。
【００１３】
本発明にかかる第７の発明は、前記第１の発明に示す画像形成装置に対してデータ送信可能なホストPC上で動作し、画像形成装置において印刷処理を行うことができるPDLデータやビットマップイメージを生成する印刷データ生成機能と、印刷データ生成処理時に処理対象のデータに対して修飾処理を行う画像修飾機能を有するデバイスドライバにかかり、前記画像修飾機能によって印刷データに対して施される修飾情報に応じて処理対象の画像データを拡大縮小処理する拡大縮小率演算機能及び拡大縮小処理機能と、前記拡大縮小率あるいは拡大縮小後の画像サイズ、オリジナル画像サイズなどの印刷情報を生成する第3の印刷情報生成機能と、前記拡大縮小機能によって処理された印刷データ及び修飾用の印刷データ及び前記第3の印刷情報生成機能によって得られた印刷情報を画像形成装置に対して送信するデータ送信機能とを設けたことである。
【００１４】
本発明にかかる第８の発明は、前記第１の発明に示す画像形成装置にかかり、第７の発明に示すデータ送信機能によって送信される印刷データおよび印刷情報を受信可能なデータ入力機能と、入力されたデータをラスターデータに変換処理する際に機器情報および機器固有の性能情報とデータの画像サイズを収集する前記第１の発明に示す印刷情報収集機能と、さらに前記データ入力機能によって得られた印刷情報を前記印刷情報収集機能により得られた印刷情報に付加する機能印刷情報付加機能とを設けたことである。
【００１５】
本発明にかかる第９の発明は、前記第７の発明に示すデバイスドライバにかかり、画像修飾機能によって印刷データに対して施される修飾情報に応じて処理対象の画像データを分割処理する画像分割処理機能と、画像分割機能により分割された印刷データ毎の分割情報を第７の発明に示す第3の印刷情報生成機能により印刷情報として生成する機能と、前記分割処理機能によって分割された印刷データと前記印刷情報生成機能により生成された印刷情報とを画像形成装置に対して送信するデータ送信機能とを設けたことである。
【００１６】
本発明にかかる第１０の発明は、前記第１〜第６、第８の発明に示す画像形成装置にかかり、第９の発明に示すデータ送信機能によって送信・入力される入力データから抽出した背景地紋パターンを複合化して得られた印刷情報に分割情報が含まれるか否かを判断する分割情報判断機能と、前記印刷情報と分割情報を元に分割処理された元データの画像サイズを求め、第３の発明に示す機器情報収集機能により得られた機器情報と比較する印刷情報比較機能とを設けたことである。
【００１７】
本発明にかかる第１１の発明は、第１０の発明に示す画像形成装置にかかり、第１０の発明に示す印刷情報比較機能による比較結果に応じて読み込んだラスターデータに対して合成処理を行うか否かを機器に付属する表示装置に表示する第４の発明に示す表示機能とを設けたことである。
【００１８】
本発明にかかる第１２の発明は、前記第１０〜第１１の発明に示す画像像形成装置にかかり、第９の発明に示す分割情報に従い前記第１の発明に示すラスターデータ生成機能により生成されたラスターデータを不揮発性メモリの任意の領域に保存する第４のメモリ保存機能を有することを特徴とする画像形成装置。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
図１はＭＦＰを示すブロック図、図２、図３は本発明に係る画像処理方法の第１実施形態を示すフローチャ−ト、図４は、図２及び図３の画像処理方法により処理される原稿と内部処理におけるデータ生成状況と結果の画像を示す図、図５、図６、図７は本発明に係る画像処理方法の第２実施形態を示すフローチャ−ト、図８は、図５、図６、図７の画像処理方法により処理される原稿と内部処理におけるデータ生成状況と結果の画像を示す図、図９、図１０、図１１は本発明に係る画像処理方法の第３実施形態を示すフローチャ−ト、図１２は、図９、図１０、図１１の画像処理方法により処理される原稿と内部処理におけるデータ生成状況と結果の画像を示す図である。
【００２０】
［ＭＦＰ］
図１において、ＭＦＰ１００は、ＬＡＮ１１８との接続のためのネットワークＩＦ１１４を有し、クライアントＰＣ１２０が出力したPDLで記述された印刷データやイメージデータを、記録装置１１２によって記録し得る。クライアントＰＣ１２０から出力された印刷データもしくはイメージデータはＬＡＮ１１８からネットワークＩＦ１１４を経てデータ処理装置１１５で記録可能な記録信号に変換された後、ＭＦＰ１００において、記録紙上に記録画像として記録される。
【００２１】
また、ＭＦＰ１００は、図示しないオートドキュメントフィーダ（ＡＤＦ）を有する画像読み取り部１１０を備え、画像読み取り部１１０は束状の或いは1枚の原稿の画像を光源で照射し、反射画像をレンズで固体撮像素子上に結像する。固体撮像素子は所定解像度（例えば６００ｄｐｉ）および所定濃度レベル（例えば８ビット）の画像読み取り信号を生成し、画像読み取り信号からラスターデータよりなる画像データが構成される。
【００２２】
ＭＦＰ１００は、記憶装置１１１および記録装置１１２を有し、通常の複写機能を実行する際には、印刷データやイメージデータをデータ処理装置１１５によって画像処理して記録信号に変換する。複数枚複写の場合には、全ページの記録信号を一旦記憶装置１１１に記憶保持した後、記録装置１１２に順次出力して、記録紙上に記録画像を形成する。
【００２３】
ＭＦＰ１００は表示装置１１６を有し、操作入力の状態や、ユーザーに対する警告表示などを、表示装置１１６によって表示し得る。
【００２４】
［第１実施形態］
次に本発明に係る画像処理方法の第１実施形態を図面に基づいて説明する。
【００２５】
［画像形成装置の処理の流れ１−１］
本発明に係る画像処理方法の第１実施形態は図２〜図３のフローチャートに示す各ステップにより実行される。
【００２６】
ステップＳ１００１：ＭＦＰ１００の画像読み取り部１１０を動作させて紙原稿をラスター状に走査しラスターデータ、あるいはＬＡＮ１１８およびネットワークＩＦ１１４を介してクライアントＰＣ１２０より印刷データを入力する。ステップＳ１００１にて入力される画像データの一例を図４の１２０１に示す。
【００２７】
ステップＳ１００２：ステップＳ１００１にて入力されたラスターデータあるいは印刷データはデータ処理部１１５によって解析処理されイメージデータが生成される。
【００２８】
ステップＳ１００３：ステップＳ１００２にて生成されたイメージデータは記憶装置１１１に保存される。ステップＳ１００２にて生成されステップＳ１００３で記憶装置に保存されるイメージデータの一例を図４の１２０３に示す。
【００２９】
ステップＳ１００４：次に、画像形成を行う画像形成装置の機器固有情報を収集する。機器固有情報にはたとえば画像形成装置の機器名称や印字可能領域情報を含むこととする。
【００３０】
ステップＳ１００５：ステップＳ１００４にて収集された機器固有情報にステップＳ１００１で入力された画像データ情報を付加し、符号化処理において背景地紋パターンを生成。たとえばステップＳ１００４にて収集される機器固有情報とステップＳ１００５で付加される印刷情報の一例を図４の１２０２に示す。
【００３１】
ステップＳ１００６：ステップＳ１００５にて生成された背景地紋パターンをＭＦＰ１００の記憶装置１１１に保存する。たとえばステップＳ１００５にて生成される背景地紋パターンの一例を図４の１２０４に示す。
【００３２】
ステップＳ１００７：ステップＳ１００２で生成されステップＳ１００３で記憶装置１１０に保存されたイメージデータと、ステップＳ１００５で生成されステップＳ１００６で記憶装置１１０に保存された画像を合成する。
【００３３】
ステップＳ１００８：ステップＳ１００７で合成された画像を紙原稿に出力する。たとえばステップＳ１００７で合成されステップ１００８で出力される紙原稿の一例を図４の１２０５に示す。
【００３４】
［画像形成装置の処理の流れ１−２］
ステップＳ１１０１：ステップＳ１００８にて出力された紙原稿をＭＦＰ１００の画像読み取り部１１０を動作させてラスター状に走査し、所定解像度および所定濃度レベルの、画像読み取り信号を取得する。画像読み取り信号はデータ処理部１１５によって前処理され、イメージデータとして、記憶装置１１１に保存される。
【００３５】
入力される紙原稿の一例を図４の１２０５に示す。また、当該紙原稿はステップＳ１００１〜１００８の処理にて画像形成処理され出力されたものとする。
【００３６】
ステップＳ１１０２：画像処理を行う画像形成装置の機器固有情報を確認する。機器固有情報にはたとえば画像形成装置の機器名称や印字可能領域情報を含むこととする。
【００３７】
ステップＳ１１０３：ステップＳ１１０１にて入力されたイメージデータに背景地紋データが含まれるか否かを判断し、背景地紋パターンがあると判断された場合は背景地紋パターンと印刷画像データを抽出し記憶装置１１０に保存した後ステップＳ１１０４に進む。
【００３８】
一方、背景地紋パターンが無いと判断された場合はステップＳ１１１２に進む。
【００３９】
当該ステップにて抽出された背景地紋パターンの一例を図４の１２０６に、印刷画像の一例を図４の１２０７に示す。
【００４０】
ステップＳ１１０４：ステップＳ１１０１にて処理されステップＳ１１０３において入力されたイメージ画像から抽出された背景地紋パターンデータを複合化処理する。
【００４１】
ステップＳ１１０５：ステップＳ１１０４の複合化によって得られた情報を印刷情報に復元する。
【００４２】
復元された印刷情報の一例を図４の１２０８に示す。当該印刷情報は図2のステップＳ１００５にて符号化され背景地紋パターンに変換された情報と同内容である。
【００４３】
ステップＳ１１０６：ステップＳ１１０５にて印刷情報を抽出された背景地紋パターンを記憶装置１１０から削除する。
【００４４】
ステップＳ１１０７：ステップＳ１１０５にて背景地紋パターンを複合化し抽出された印刷情報に含まれる、入力画像サイズとステップＳ１１０２にて確認した出力機器の固有情報である印字可能領域を比較し、入力画像サイズが出力機器の印字可能領域よりも小さいあるいは等しい場合ステップＳＳ１１１２に進む。
【００４５】
一方、入力画像サイズが出力機器の印字可能領域よりも大きい場合ステップＳ１１０８に進む。
【００４６】
ステップＳ１１０８：前記ステップＳ１１０７にて入力画像サイズが出力機器の印字可能領域よりも大きいと判断された場合、ＭＦＰ１００に示す表示装置１１６に示す表示装置を利用してユーザーに対し入力画像サイズが印刷処理を行う画像形成装置の印字可能領域よりも大きい事を表示し、処理可能な最適サイズに自動的に変更するか否かを問い合わせる。
【００４７】
ステップＳ１１０９：ユーザーはステップＳ１１０８にて表示装置に表示される問い合わせに対し、入力装置１１７を利用して処理可能な最適サイズに自動的に変更するか否かを判断し入力する。このとき、自動的に変更する事を選んだ場合はステップＳ１１１０に進み、自動的に変更しない事を選んだ場合はステップＳ１１１６に進むこととする。
【００４８】
ステップＳ１１１０：ステップＳ１１０９にて自動的に変更する事を選んだ場合、ステップＳ１１０２にて確認した入力画像サイズと画像形成装置の印字可能領域から入力された画像データ全てを紙原稿に出力可能な画像出力サイズを演算し求める。
【００４９】
ステップＳ１１１１：ステップＳ１１０３にて記憶装置に保存されている印刷画像データを読み出し、ステップＳ１１１０にて演算され求められた出力可能な画像サイズに併せて画像変換処理を行う。
【００５０】
たとえば本実施例で変換処理された印刷画像データを図４の１２１０に示す。
【００５１】
ステップＳ１１１２：ステップＳ１１０２にて確認した機器固有情報とステップＳ１１１０にて演算された画像出力サイズを印刷情報として再生成し、符号化処理を行って背景地紋パターンを生成する。
【００５２】
再生成された印刷情報の一例を図４の１２０９に、符号化処理された背景地紋パターンの一例を図４の１２１１に示す。
【００５３】
ステップＳ１１１３：ステップＳ１１１２にて生成された背景地紋パターンをＭＦＰ１００の記憶装置１１１に保存する。
【００５４】
ステップＳ１１１４：ステップＳ１１１１で変換処理された印刷画像データと、ステップＳ１１１２で生成されステップＳ１１１３で記憶装置１１０に保存された背景地紋パターンを重ね合わせ合成処理を行う。合成された画像の一例を図４の１２１２に示す。
【００５５】
ステップＳ１１１５：ステップＳ１１１４で合成された画像を紙原稿に出力処理する。出力された紙原稿の一例を図４の１２１２に示す。
【００５６】
なお、本実施形態では、印刷情報を埋め込む手段として背景地紋パターンを示したが、隣接文字列間隔の変化として情報を埋め込む方法、ハーフトーンの画像に埋め込む方法等、直接視認されないいわゆる電子透かしによる方法としてもよい。
【００５７】
以上の構成により、入力される紙原稿の画像サイズと出力処理される画像形成装置の印字可能領域サイズから最適な印刷画像サイズを決定し印刷することが可能となり、ユーザーが画像形成装置の種類別に存在する機器固有の印字可能領域や紙原稿上に描画されている画像データ領域サイズなどの詳細な知識を持たない場合も最適な出力画像を容易に得る事が可能となる。
【００５８】
［第２実施形態］
第１実施形態では、紙原稿中に、紙原稿を印刷処理した画像形成装置の機器固有情報をもたせ、該紙原稿を複写処理する画像形成装置の機器固有情報と比較することで最適な画像を得る事を可能とし、ユーザが画像形成装置の機器情報や紙原稿の画像サイズなどの詳細な知識をもたずに最適なサイズでの複写処理を可能とする方法について説明したが、本発明がこれに限定されないことはいうまでもない。
【００５９】
本発明に係る画像処理方法の第２実施形態はネットワークＩ／Ｆ１１４及びＬＡＮ１１８を介して画像形成装置に接続されるクライアントＰＣ１２０上のデバイスドライバにおいて印刷対象の画像に対して修飾処理を行う場合の処理であり、図５〜図７に示すフローチャートの各ステップにより実行される。
【００６０】
［デバイスドライバにおける画像修飾処理の流れ］
ステップＳ２００１：クライアントＰＣにて印刷処理が選択されると、印刷対象画像データを画像形成装置が解釈可能なＰＤＬ言語などの印刷データに変換し送信するデバイスドライバが起動される。
【００６１】
当該デバイスドライバの操作画面を利用してユーザーが印刷対象画像データに対する修飾処理指定を行う事が可能であり、本ステップでは修飾処理指定が行われたか否かを確認する。印刷対象画像データの一例として図８の２３０１を示す。
【００６２】
ステップＳ２００２：ステップＳ２００１にて指定された修飾処理を実行する場合に印刷対象画像データの画像サイズと印刷する用紙サイズ、および印刷画像に施される修飾処情報から印刷対象画像データの画像形成処理実行時に拡大縮小処理を伴うか否かを判断する。印刷対象画像データに対して拡大縮小処理を行うと判断された場合はステップＳ２００３に進み、拡大縮小処理を行わないと判断された場合はステップＳ２００６に進む。
【００６３】
ステップＳ２００３：ステップＳ２００２にて印刷対象画像データに対して拡大縮小処理を行うと判断された場合に、画像拡大縮小処理に関するデータを含む印刷情報を生成する。画像に対する拡大縮小に関するデータを含む印刷情報の一例を図８の２３０３に示す。
【００６４】
ステップＳ２００４：ステップＳ２００３にて生成された印刷情報を元に印刷対象画像データに対して拡大縮小処理を実行する。
【００６５】
ステップＳ２００５：ステップＳ２００４にて拡大縮小処理された印刷対象画像データにステップＳ２００２にて指定された画像修飾処理を実行する。ステップＳ２００４での縮小及び当該ステップでの画像修飾処理結果の一例を図８の２３０２に示す。
【００６６】
ステップＳ２００６：ステップＳ２００５にて得られた画像を画像形成装置のデータ処理装置１１５で解釈可能な印刷データ(例えばＰＤＬ言語)に変換する。
【００６７】
ステップＳ２００７：ステップＳ２００６で生成された印刷データとステップＳ２００３で生成した印刷情報をＬＡＮ１１８及びネットワークＩ／Ｆ１１４を介してデータ処理装置に送信する。このとき送信される印刷情報の一例を図８の２３０３に示す。
【００６８】
［画像形成装置の処理の流れ２−１］
ステップＳ２１０１：ＬＡＮ１１８およびネットワークＩＦ１１４を介してクライアントＰＣ１２０より印刷データが入力される。当該ステップにて入力される画像データの一例を図８の２３０５に示す。
【００６９】
ステップＳ２１０２：ステップＳ２１０１にて入力された印刷データはデータ処理部１１５によって解析処理されイメージデータが生成される。
【００７０】
ステップＳ２１０３：ステップＳ２１０２にて生成されたイメージデータは記憶装置１１１に保存される。当該ステップで記憶装置に保存されるイメージデータの一例を図８の２３０７に示す。
【００７１】
ステップＳ２１０４：次に、画像形成を行う画像形成装置の機器固有情報を収集する。機器固有情報にはたとえば画像形成装置の機器名称や印字可能領域情報を含むこととする。
【００７２】
ステップＳ２１０５：ステップＳ２１０４にて収集された機器固有情報にステップＳ２１０１で入力された画像データ情報を付加し、符号化処理において背景地紋パターンを生成する。当該ステップにて収集される機器固有情報と画像データ情報を付加した印刷情報の一例を図８の２３０６に示す。
【００７３】
ステップＳ２１０６：ステップＳ２１０５にて生成された背景地紋パターンを記憶装置１１１に保存する。当該ステップで生成される背景地紋パターンの一例を図８の２３０８に示す。
【００７４】
ステップＳ２１０７：ステップＳ２１０２で生成されステップＳ２１０３で記憶装置１１０に保存されたイメージデータ(図８の２３０７)と、ステップＳ２１０５で生成されステップＳ２１０６で記憶装置１１０に保存された背景地紋パターンデータ(図８の２３０８)を合成する。
【００７５】
ステップＳ２１０８：ステップＳ２１０７で合成された画像を紙原稿に出力する。当該ステップで出力される紙原稿の一例を図８の２３０９に示す。
【００７６】
［画像形成装置の処理の流れ２−２］
ステップＳ２２０１：ステップＳ２１０８にて出力された紙原稿をＭＦＰ１００の画像読み取り部１１０を動作させてラスター状に走査し、所定解像度および所定濃度レベルの、画像読み取り信号を取得する。画像読み取り信号はデータ処理部１１５によって前処理され、イメージデータとして記憶装置１１１に保存される。
【００７７】
入力される紙原稿の一例を図８の２３１０に示す。また、当該紙原稿はステップＳ２００１〜ステップＳ２００７とステップＳ２１０１〜ステップＳ２１０８の処理を経て画像形成処理され出力されたものとする。
【００７８】
ステップＳ２２０２：画像処理を行う画像形成装置の機器固有情報を確認する。機器固有情報にはたとえば画像形成装置の機器名称や印字可能領域情報を含むこととする。
【００７９】
ステップＳ２２０３：ステップＳ２２０１にて入力されたイメージデータに背景地紋データが含まれるか否かを判断し、背景地紋パターンがあると判断された場合は背景地紋パターンと印刷画像データを抽出し記憶装置１１０に保存した後ステップＳ２２０４に進む。
【００８０】
一方、背景地紋パターンが無いと判断された場合はステップＳ２２１３に進む。
【００８１】
当該ステップで抽出された背景地紋パターンの一例を図８の２３１１に、印刷画像の一例を図８の２３１２に示す。
【００８２】
ステップＳ２２０４：ステップＳ２２０１にて処理されステップＳ２２０３において入力されたイメージ画像から抽出された背景地紋パターンデータを複合化処理する。
【００８３】
ステップＳ２２０５：ステップＳ２２０４の複合化によって得られた情報を印刷情報に復元する。
【００８４】
復元された印刷情報の一例を図８の２３１３に示す。当該印刷情報は図６のステップＳ２１０５にて符号化され背景地紋パターンに変換された情報と同内容である。
【００８５】
ステップＳ２２０６：ステップＳ２２０５にて印刷情報を抽出された背景地紋パターンを記憶装置１１０から削除する。
【００８６】
ステップＳ２２０７：ステップＳ２２０５にて背景地紋パターンを複合化し抽出された印刷情報に含まれる入力画像サイズと、ステップＳ２２０２にて確認した出力機器の固有情報である印字可能領域を比較し、入力画像サイズが出力機器の印字可能領域よりも小さいあるいは等しい場合ステップＳ２２０８に進む。
【００８７】
一方、入力画像サイズが出力機器の印字可能領域よりも大きい場合ステップＳ２２１７に進む。
【００８８】
ステップＳ２２０８：前記ステップＳ２２０７にて入力画像サイズが出力機器の印字可能領域よりも小さいあるいは等しいと判断された場合、前記ステップＳ２２０５にて抽出した印刷情報のオリジナル画像サイズ情報と印刷画像サイズ情報、出力機器の印字可能領域サイズを比較し、オリジナルの画像サイズで復元して印刷可能かを判断する。
【００８９】
ステップＳ２２０９：前記ステップＳ２２０８にてオリジナルの画像サイズで復元して印刷可能であると判断された場合に、ＭＦＰ１００に示す表示装置１１６に示す表示装置を利用してユーザーに対しオリジナル画像サイズで復元可能である旨表示し、自動的にオリジナルの画像サイズに復元するか否かを問い合わせる。
【００９０】
ステップＳ２２１０：ユーザーはステップＳ２２０９にて表示装置に表示される問い合わせに対し、入力装置１１７を利用して自動的にオリジナル画像サイズに変更して出力するか否かを判断し入力する。このとき、自動的に変更する事を選んだ場合はステップＳ２２１１に進み、自動的に変更しない事を選んだ場合はステップＳ２２１３に進むこととする。
【００９１】
ステップＳ２２１１：ステップＳ２２１０にて自動的に変更する事を選んだ場合、ステップＳ２２０５にて抽出されたオリジナル画像サイズ情報と印刷画像サイズ情報と拡大率を求める。
【００９２】
ステップＳ２２１２：ステップＳ２２０３にて記憶装置に保存されている印刷画像データを読み出し、ステップＳ２２１１にて求められた拡大率で画像変換処理を行う。
【００９３】
ステップＳ２２１７：前記ステップＳ２２０７にて入力画像サイズが出力機器の印字可能領域よりも大きいと判断された場合、ＭＦＰ１００に示す表示装置１１６に示す表示装置を利用してユーザーに対し入力画像サイズが印刷処理を行う画像形成装置の印字可能領域よりも大きい事を表示し、処理可能な最適サイズに自動的に変更するか否かを問い合わせる。
【００９４】
ステップＳ２２１８：ユーザーはステップＳ２２１７にて表示装置に表示される問い合わせに対し、入力装置１１７を利用して処理可能な最適サイズに自動的に変更するか否かを判断し入力する。このとき、自動的に変更する事を選んだ場合はステップＳ２２１９に進み、自動的に変更しない事を選んだ場合はステップＳ２２１３に進むこととする。
【００９５】
ステップＳ２２１９：ステップＳ２２１８にて自動的に変更する事を選んだ場合、ステップＳ２２０５にて確認した入力画像サイズとステップＳ２２０２で確認した画像形成装置の印字可能領域とから、入力された画像データ全てを紙原稿に出力できる画像出力サイズを演算し求める。
【００９６】
ステップＳ２２２０：ステップＳ２２０３にて記憶装置に保存されている印刷画像データを読み出し、ステップＳ２２１９にて演算され求められた出力可能な画像サイズに併せて画像変換処理を行う。
【００９７】
たとえば本実施例で変換処理された印刷画像データを図８の２３１５に示す。
【００９８】
ステップＳ２２１３：ステップＳ２２０２にて確認した機器固有情報とステップＳ２２１１もしくはステップＳ２２１９にて演算された画像出力サイズを印刷情報として再生成し、符号化処理を行って背景地紋パターンを生成する。
【００９９】
再生成された印刷情報の一例を図８の２３１４に、符号化処理された背景地紋パターンの一例を図８の２３１６に示す。
【０１００】
ステップＳ２２１４：ステップＳ２２１３にて生成された背景地紋パターンをＭＦＰ１００の記憶装置１１１に保存する。
【０１０１】
ステップＳ２２１５：ステップＳ２２１２もしくはステップＳ２２２０で変換処理された印刷画像データと、ステップＳ２２１３で生成されステップＳ２２１４で記憶装置１１０に保存された背景地紋パターンを重ね合わせ合成処理を行う。合成された画像の一例を図８の２３１７に示す。
【０１０２】
ステップＳ２２１６：ステップＳ２２１５で合成された画像を紙原稿に出力処理する。出力された紙原稿の一例を図８の２３１７に示す。
【０１０３】
なお、本実施形態では、印刷情報を埋め込む手段として背景地紋パターンを示したが、隣接文字列間隔の変化として情報を埋め込む方法、ハーフトーンの画像に埋め込む方法等、直接視認されないいわゆる電子透かしによる方法としてもよい。
【０１０４】
以上の構成により、入力される紙原稿の画像サイズと出力処理される画像形成装置の印字可能領域サイズから最適な印刷画像サイズを決定し印刷することが可能となり、ユーザーが画像形成装置の種類別に存在する機器固有の印字可能領域や紙原稿上に描画されている画像データ領域サイズなどの詳細な知識を持たない場合も最適な出力画像を容易に得る事が可能となる。
【０１０５】
［第３実施形態］ 
第１および第２実施形態では、紙原稿中に、紙原稿を印刷処理した画像形成装置の機器固有情報とクライアントＰＣ上で動作し画像形成装置で解釈可能なデータ形式に印刷対象画像データを変換するデバイスドライバ上で、印刷対象画像に対して行われる拡大縮小の情報をもたせ、該紙原稿を複写処理する画像形成装置の機器固有情報と比較することで最適な画像を得る事を可能とし、ユーザが画像形成装置の機器情報や紙原稿の画像サイズなどの詳細な知識をもたずに最適なサイズでの複写処理を可能とする方法について説明したが、本発明がこれに限定されないことはいうまでもない。
【０１０６】
本発明に係る画像処理方法の第３実施形態はネットワークＩ／Ｆ１１４及びＬＡＮ１１８を介して画像形成装置に接続されるクライアントＰＣ１２０上のデバイスドライバにおいて印刷対象の画像に対して分割処理を行う場合の処理であり、図９〜図１１に示すフローチャートの各ステップにより実行される。
【０１０７】
［デバイスドライバにおける画像分割処理の流れ］
ステップＳ３００１：クライアントＰＣにて印刷処理が選択されると、印刷対象画像データを画像形成装置が解釈可能なＰＤＬ言語などの印刷データに変換し送信するデバイスドライバが起動される。
【０１０８】
当該デバイスドライバの操作画面を利用してユーザーが印刷対象画像データに対する分割指定を行う事が可能であり、本ステップでは分割処理指定が行われたか否かを確認する。印刷対象画像データの一例として図１２の３３０１を示す。
【０１０９】
ステップＳ３００２：ステップＳ３００１にて確認した印刷分割処理指定が分割処理を実行すると判断された場合ステップＳ３００３に進み、分割処理を行わないと判断された場合はステップＳ３００５に進む。
【０１１０】
ステップＳ３００３：ステップＳ３００２にて印刷対象画像データに対して分割処理を行うと判断された場合に、分割数、分割位置、など画像分割に関するデータを含む印刷情報を生成する。当該ステップで生成される印刷情報の一例を図１２の３３０３に示す。
【０１１１】
ステップＳ３００４：ステップＳ３００３にて生成された印刷情報を元に印刷対象画像データに対して分割処理を実行する。
【０１１２】
ステップＳ３００５：ステップＳ３００４にて得られた分割画像を画像形成装置のデータ処理装置１１５で解釈可能な印刷データ(例えばＰＤＬ言語)に変換する。
【０１１３】
ステップＳ３００６：ステップＳ３００５で生成された印刷データとステップＳ３００３で生成した印刷情報をＬＡＮ１１８及びネットワークＩ／Ｆ１１４を介してデータ処理装置に送信する。このとき送信される印刷情報の一例を図１２の３３０３に示す。
【０１１４】
［画像形成装置の処理の流れ２−１］
ステップＳ３１０１：ＬＡＮ１１８およびネットワークＩＦ１１４を介してクライアントＰＣ１２０より印刷データが入力される。当該ステップにて入力される画像データの一例を図１２の３３０５に示す。
【０１１５】
ステップＳ３１０２：ステップＳ３１０１にて入力された印刷データはデータ処理部１１５によって解析処理されイメージデータが生成される。
【０１１６】
ステップＳ３１０３：ステップＳ３１０２にて生成されたイメージデータは記憶装置１１１に保存される。当該ステップで記憶装置に保存されるイメージデータの一例を図１２の３３０７に示す。
【０１１７】
ステップＳ３１０４：次に、画像形成を行う画像形成装置の機器固有情報を収集する。機器固有情報にはたとえば画像形成装置の機器名称や印字可能領域情報を含むこととする。
【０１１８】
ステップＳ３１０５：ステップＳ３１０４にて収集された機器固有情報にステップＳ３１０１で入力された画像データ情報を付加し、符号化処理において背景地紋パターンを生成する。当該ステップにて収集される機器固有情報と画像データ情報を付加した印刷情報の一例を図１２の３３０６に示す。
【０１１９】
ステップＳ３１０６：ステップＳ３１０５にて生成された背景地紋パターンを記憶装置１１１に保存する。当該ステップで生成される背景地紋パターンの一例を図１２の３３０８に示す。
【０１２０】
ステップＳ３１０７：ステップＳ３１０２で生成されステップＳ３１０３で記憶装置１１０に保存されたイメージデータ(図１２の３３０７)と、ステップＳ３１０５で生成されステップＳ２１０６で記憶装置１１０に保存された背景地紋パターンデータ(図１２の３３０８)を合成する。
【０１２１】
ステップＳ３１０８：ステップＳ３１０７で合成された画像を紙原稿に出力する。当該ステップで出力される紙原稿の一例を図１２の３３０９に示す。
【０１２２】
ステップＳ３１０９：ステップＳ３１０２〜ステップＳ３１０８の処理で、クライアントＰＣから入力される全ての印刷ページデータが処理されたか否かを判断し、全てのページの処理が終了するまでステップＳ３１０２〜ステップＳ３１０８の処理を繰り返し実行する。
【０１２３】
［画像形成装置の処理の流れ３−２］
ステップＳ３２０１：ステップＳ３１０８にて出力された紙原稿をＭＦＰ１００の画像読み取り部１１０を動作させてラスター状に走査し、所定解像度および所定濃度レベルの、画像読み取り信号を取得する。画像読み取り信号はデータ処理部１１５によって前処理され、イメージデータとして記憶装置１１１に保存される。
【０１２４】
入力される紙原稿の一例を図１２の３３１０に示す。また、当該紙原稿はステップＳ３００１〜ステップＳ３００６とステップＳ３１０１〜ステップＳ３１０９の処理を経て画像形成処理され出力されたものとする。
【０１２５】
ステップＳ３２０２：画像処理を行う画像形成装置の機器固有情報を確認する。機器固有情報にはたとえば画像形成装置の機器名称や印字可能領域情報を含むこととする。
【０１２６】
ステップＳ３２０３：ステップＳ３２０１にて入力されたイメージデータに背景地紋データが含まれるか否かを判断し、背景地紋パターンがあると判断された場合は背景地紋パターンと印刷画像データを抽出し記憶装置１１０に保存した後ステップＳ３２０４に進む。
【０１２７】
一方、背景地紋パターンが無いと判断された場合はステップＳ３２１４に進む。
【０１２８】
当該ステップで抽出された背景地紋パターンの一例を図１２の３３１１に、印刷画像の一例を図１２の３３１２に示す。
【０１２９】
ステップＳ３２０４：ステップＳ３２０１にて処理されステップＳ３２０３において入力されたイメージ画像から抽出された背景地紋パターンデータを複合化処理する。
【０１３０】
ステップＳ３２０５：ステップＳ３２０４の複合化によって得られた情報を印刷情報に復元する。
【０１３１】
復元された印刷情報の一例を図１２の３３１３に示す。当該印刷情報は図１０のステップＳ３１０５にて符号化され背景地紋パターンに変換された情報と同内容である。
【０１３２】
ステップＳ３２０６：ステップＳ３２０５にて印刷情報を抽出された背景地紋パターンを記憶装置１１０から削除する。
【０１３３】
ステップＳ３２０７：ステップＳ３２０５にて背景地紋パターンを複合化し抽出された印刷情報に含まれる分割情報から、入力画像データが分割処理されているか否かを判断し、分割処理されている場合はステップＳ３２０８に進む。
【０１３４】
一方、入力画像データが分割処理されていないと判断された場合はステップＳ３２１４に進む。
【０１３５】
ステップＳ３２０８：前記ステップＳ３２０７にて入力画像データが分割処理されていると判断された場合、前記ステップＳ３２０５にて抽出した印刷情報の分割に関する情報と出力機器の処理可能サイズを比較し、オリジナルの画像サイズで復元して印刷可能かを判断する。
【０１３６】
ステップＳ３２０９：前記ステップＳ３２０８にてオリジナルの画像サイズで復元して印刷可能であると判断された場合に、ＭＦＰ１００に示す表示装置１１６に示す表示装置を利用してユーザーに対しオリジナル画像サイズで復元可能である旨表示し、自動的にオリジナルの画像サイズに復元するか否かを問い合わせる。
【０１３７】
ステップＳ３２１０：ユーザーはステップＳ３２０９にて表示装置に表示される問い合わせに対し、入力装置１１７を利用して自動的にオリジナル画像サイズに復元して出力するか否かを判断し入力する。このとき、自動的に復元する事を選んだ場合はステップＳ３２１１に進み、自動的に復元しない事を選んだ場合はステップＳ３２１４に進むこととする。
【０１３８】
ステップＳ３２１１：ステップＳ３２１０にて自動的にオリジナルサイズに復元する処理を選んだ場合、ステップＳ３２０３にて記憶装置１１０に保存された入力画像からステップＳ３２０５にて抽出された出力画像サイズにあわせて不要な画像領域を削除。
【０１３９】
ステップＳ３２１２：ステップＳ３２０５にて抽出された分割関連情報から分割数とオリジナル画像中の当該入力画像領域の位置を求め、分割位置に該当する記憶装置の領域に画像を記憶する。
【０１４０】
ステップＳ３２１３：ステップ３２０１にて入力された入力画像中の全てのページに対してステップＳ３２０３〜ステップＳ３２１２の処理が終了するまで繰り返し実行する。
【０１４１】
ステップＳ３２１４：ステップＳ３２０２にて確認した機器固有情報とステップＳ３２１１得たオリジナル画像情報から印刷情報を再生成し、符号化処理を行って背景地紋パターンを生成する。
【０１４２】
再生成された印刷情報の一例を図１２の３３１４に、符号化処理された背景地紋パターンの一例を図１２の３３１６に示す。
【０１４３】
ステップＳ３２１５：ステップＳ３２１４にて生成された背景地紋パターンをＭＦＰ１００の記憶装置１１１に保存する。
【０１４４】
ステップＳ３２１６：ステップＳ３２１２でメモリ上に保存された印刷画像データと、ステップＳ３２１４で生成されステップＳ３２１５で記憶装置１１０に保存された背景地紋パターンを重ね合わせ合成処理を行う。合成された画像の一例を図１２の３３１７に示す。
【０１４５】
ステップＳ３２１７：ステップＳ３２１６で合成された画像を紙原稿に出力処理する。出力された紙原稿の一例を図１２の３３１７に示す。
【０１４６】
なお、本実施形態では、印刷情報を埋め込む手段として背景地紋パターンを示したが、隣接文字列間隔の変化として情報を埋め込む方法、ハーフトーンの画像に埋め込む方法等、直接視認されないいわゆる電子透かしによる方法としてもよい。
【０１４７】
以上の構成により、紙原稿が分割処理されて印刷されたものか否かと、入力される紙原稿の画像サイズと出力処理される画像形成装置の印字可能領域サイズから分割処理前のオリジナルの印刷画像サイズに合成して印刷することが可能となり、ユーザーが画像形成装置の種類別に存在する機器固有の印字可能領域や紙原稿上に描画されている画像データ領域サイズなどの詳細な知識を持たない場合も容易にオリジナルサイズでの出力を得る事が可能となる。
【０１４８】
また本発明の趣旨と範囲は、本発明の特定の説明と図に限定されるものではなく、本願特許請求の範囲に述べられた内容の様々な修正および変更に及ぶことは当業者にとって理解されるであろう。
【０１４９】
本発明によれば、入力される紙原稿の画像サイズや分割情報と出力処理される画像形成装置の印字可能領域サイズから最適な印刷画像サイズを自動的に決定あるいは合成シテ印刷可能となり、ユーザーが画像形成装置個々の印字可能領域などの詳細な知識を持たない場合も最適な出力画像を用意に得る事が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０１５０】
【図１】図１におけるＭＦＰを示すブロック図
【図２】本発明に係る画像処理方法の第１実施形態を示すフローチャ−ト
【図３】本発明に係る画像処理方法の第１実施形態を示すフローチャ−ト
【図４】第1実施形態における処理のそれぞれで得られる画像および印刷情報の一例
【図５】本発明に係る画像処理方法の第２実施形態を示すフローチャ−ト
【図６】本発明に係る画像処理方法の第２実施形態を示すフローチャ−ト
【図７】本発明に係る画像処理方法の第２実施形態を示すフローチャ−ト
【図８】第２実施形態における処理のそれぞれで得られる画像および印刷情報の一例
【図９】本発明に係る画像処理方法の第３実施形態を示すフローチャ−ト
【図１０】本発明に係る画像処理方法の第３実施形態を示すフローチャ−ト
【図１１】本発明に係る画像処理方法の第３実施形態を示すフローチャ−ト
【図１２】第３実施形態における処理のそれぞれで得られる画像および印刷情報の一例
【符号の説明】
【０１５１】
１００  ＭＦＰ 
１１０  画像読み取り装置
１１１  記憶装置
１１２  記憶装置
１１３  ネットワークインタフェース
１１４  ネットワークインタフェース
１１５  データ処理装置
１１６  表示装置
１１７  入力装置
１１８  LAN
１１９  LAN
１２０  クライアントPC
１２１  クライアントPC
【図１】
2008085813.tif 000003
【図２】
2008085813.tif 000004
【図３】
2008085813.tif 000005
【図４】
2008085813.tif 000006
【図５】
2008085813.tif 000007
【図６】
2008085813.tif 000008
【図７】
2008085813.tif 000009
【図８】
2008085813.tif 000010
【図９】
2008085813.tif 000011
【図１０】
2008085813.tif 000012
【図１１】
2008085813.tif 000013
【図１２】
2008085813.tif 000014