(57)【要約】      （修正有）【課題】レバー＆スライド式連結装置のスライドの解放可能な保持手段は、所定の負荷が必要となるような大きさ及び設計でなければならないが、負荷が増大すると、コネクタを連結する際に作動レバーに加えなければならない力が増大してしまう。【解決手段】絶縁ケーシング４と、前記ケーシング４に取り付けられて前記第一の方向Ａと垂直な第二の方向Ｂにスライドするスライド１６と、前記スライド１６を前記ケーシング４に部分的に接続するように保持する解放可能な拘束手段４０，４１，６２と、作動レバー３０とを備えた電気コネクタにおいて、作動レバーのヒンジ部３２が、軸Ｃに対し、前記スライド１６を解放する自由角部６３と、前記レバー３０が停止位置にあるとき、前記スライド１６が前記組み立て完了位置に移動するのを防止する解放可能な一方向停止手段６２とを具備する。【選択図】図１
2008277305.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気コネクタ（２，２’）であって、
対応する電気端末を収容し、前記コネクタ（２，２’）が相補的コネクタ（３）に連結する第一の方向（Ａ）に平行な複数のキャビティを画定する絶縁ケーシング（４）と、
前記ケーシング（４）に取り付けられて前記第一の方向（Ａ）と垂直な第二の方向（Ｂ）にスライドするスライド（１６）であって、前記第二の方向（Ｂ）にスライドして前記ケーシング（４）に対して組み立てを完了する位置に移動するとき、前記相補的コネクタ（３）上の対応する第二契合部材（２３）を受けることにより第一の方向（Ａ）に沿って前記コネクタ（２，２’；３）を相対的に連結させるカム型の第一契合部材（２２）を有するスライド（１６）と、
前記スライド（１６）を前記ケーシング（４）に部分的に接続するように保持する解放可能な拘束手段（４０，４１，６２）と、
前記ケーシング（４）に運動可能に接続されて前記スライド（１６）を前記組み立て完了位置に移動させる作動レバー（３０）であって、前記第一及び第二方向（Ａ，Ｂ）に垂直な軸（Ｃ）を中心に該レバーを前記ケーシング（４）にヒンジ止めする少なくとも１つのヒンジ部（３２）と、前記軸（Ｃ）の周りに、前記スライド（１６）を契合するための歯状連結部（３５）とを有する作動レバー（３０）と、
を備え、
前記ヒンジ部（３２）が、さらに、
前記軸（Ｃ）周りに、前記スライド（１６）を解放するための歯無し部（６３）と、
前記レバー（３０）が停止位置にあるとき、前記スライド（１６）が前記組み立て完了位置に移動するのを防止する解放可能な一方向停止手段（６２）と、
を具備することを特徴とする電気コネクタ。
【請求項２】
前記レバー（３０）のヒンジ部（３２）の連結部が、前記スライド（１６）のラック部（３７）と噛み合うセクターギア（３５）を備えることと、前記レバー（３０）のヒンジ部（３２）の歯の無い部分（６３）が前記スライド（１６）のラック部（３７）の形状とは無関係に動くことができることとを特徴とする、請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記解放可能な一方向停止手段は、前記レバー（３０）が停止位置にある場合に機能することを特徴とする、請求項１又は２に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記停止手段が、前記レバー（３０）のヒンジ部（３２）から放射状に突出し、前記レバー（３０）が前記停止位置にあるとき前記スライド（１６）のラック部（３７）の停止面を画定する停止歯（６２）を備えることと、前記レバー（３０）のヒンジ部（３２）の歯の無い部分（６３）が、一方の側では前記セクターギア（３５）で、反対側では前記停止歯（６２）で、画定されることとを特徴とする、請求項３に記載のコネクタ。
【請求項５】
前記レバー（３０）が、前記ケーシング（４）に対して前記スライド（１６）が第一の組み立て途上位置にある第一操作位置と、組み立て完了位置である第二操作位置の間を回転するとき、第一前記セクターギア（３５）が前記ラック部（３７）に噛み合うことと、前記レバー（３０）が前記第一操作位置と前記停止位置の間を回転するとき、前記歯の無い部分（６３）が前記ラック部（３７）を接触無しで通過することとを特徴とする、請求項２ないし４のいずれかに記載のコネクタ。
【請求項６】
前記停止位置において前記レバー（３０）を前記ケーシング（４）に強固に接続するための剛性の接続手段（６６，６７，７８）を備え、前記剛性の接続手段（６６，６７，７８）は前記レバー（３０）を前記第一操作位置に移動させるために選択的に解放可能であることを特徴とする、請求項５に記載のコネクタ。
【請求項７】
前記剛性の接続手段は前記レバー（３０）を前記ケーシング（４）に固定するための固定手段（６６，６７，７８）を備えることを特徴とする、請求項６に記載のコネクタ。
【請求項８】
前記保持手段（４０，４１，６２）が前記スライド（１６）の前記ケーシング（４）に対する第一及び第二組み立て途上位置を画定し、前記スライド（１６）の第一の組み立て途上位置は、前記第二の方向（Ｂ）に沿って、前記第二の組み立て途上位置と前記組み立て完了位置の間に位置することを特徴とする、請求項１ないし７のいずれかに記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は電気コネクタに関し、限定はしないが、特に相補的な電気ソケットコネクタと結合して、電気系統を電子的中央制御装置に接続するのに使用される種類の、多用途電気接続器を形成する電気プラグコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
上記の種類の周知の接続器では、コネクタはそれぞれ対応する絶縁ケーシングを有しており、該ケーシングにより、対応する接続可能なオスとメスの電気端末を収容するキャビティの数が決まっている。
【０００３】
このような接続器は通常レバー＆スライド式連結装置を備えており、プラグ及びソケットコネクタを契合することにより最小の力でコネクタを連結させようとするときに該連結装置を手動で操作する。
レバー＆スライド式連結装置の多くは、プラグコネクタケーシング内部でコネクタの連結方向と垂直な方向にスライドするように取り付けられたスライドと、プラグコネクタケーシングにヒンジ止めされ、スライドに接続する作動レバーとを備えている。
【０００４】
特に一般的な実施形態では、スライドはＣ字型であって、スライド方向と垂直な１末端壁と、末端壁の互いに対向する辺から垂直に延びる２つの側壁とにより画定され、プラグコネクタケーシングの対応する側壁に沿ってスライドする。スライドの各側壁には対応する外部ピンをソケットコネクタに受ける複数のカム溝があって、スライドがスライド方向に動くとき、該溝によりプラグコネクタとソケットコネクタが結合方向に向かって相対的に契合するように動く。
【０００５】
通常スライドはクリックオン保持部材などの解放可能な保持手段により、プラグコネクタケーシングに一部が挿入された組み立て前の位置に保持されており、作動レバーをそのヒンジ軸を中心に上から下へ回転させることによりケーシング内部に完全に挿入される位置へと移動する。
これが適切に行われるように、解放可能な保持手段は、スライドをケーシング内部に保持するのに所定の負荷が必要となるような大きさ及び設計でなければならない。
【０００６】
しかしながら、この負荷が不十分なために、相補的コネクタに連結される前にプラグコネクタが強打されたり落とされたりした場合、スライドが偶発的にプラグコネクタケーシングに挿入されてしまう場合がある。このような場合、コネクタを連結する前にスライドを組み立て前の位置に取り付け直さなければならず、連結装置の組み立てが複雑になる。
【０００７】
この問題を解決するために、保持手段による負荷を増大させることができるが、これはコネクタを連結する際に作動レバーに加えなければならない力を増大させることにもなり、よってレバー＆スライド式連結装置が設計された目的である機能、すなわち最小の力でコネクタを連結するという機能を損なうことになってしまう。
【特許文献１】欧州特許出願公開第３６３８０４号明細書
【特許文献２】特開平７−１９２８０１号公報
【特許文献３】欧州特許出願公開第１００５１１２号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明の目的は、従来のコネクタが一般に有する上記の欠点を単純に且つ確実に解決するように設計された電気コネクタを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明により、請求項１に記載の電気コネクタを提供する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
添付図面を参照しながら、本発明の非限定的実施形態を以下に例として説明する。
【実施例１】
【００１１】
図１の参照番号１は、特に電子的中央制御装置（図示せず）を車両の電気系統（図示せず）に接続するための、多用途電気接続装置の全体を示す。
装置１は、第一のプラグコネクタ２と第二のソケットコネクタ３を備え、それらは方向Ａに沿って連結される。
【００１２】
本発明によるコネクタ２は複数のキャビティ（図示せず）を画定するプラスチック製の絶縁ケーシング４を備えている。該キャビティの軸は方向Ａに平行であり、キャビティには、従来の方法で内部に保持され、対応する既知の電気ケーブル（図示せず）と接続された対応する既知のメス型電気端末（図示せず）が収容される。
【００１３】
ケーシング４は平行六面体形状の中空の本体６を備え、該本体は、端部にコネクタ３の挿入のための開口部７を有しており、内部に前記キャビティが形成された、メス型端末を保持するためのほぼ平行六面体形状のブロック８を収容する。
具体的には、本体６は前部末端壁１０ａ及び後部末端壁１０ｂと、末端壁１０ａ，１０ｂに垂直な２つの側壁１１とにより画定され、該２つの側壁と末端壁１０ａ，１０ｂは併せてコネクタ３を受けるための開口部７を画定している。
【００１４】
図１に示すように、本体６の側壁１１の互いに対向する末端部１２は、末端壁１０ｂからブロック８の外側へ突出している。
【００１５】
ケーシング４はまた、開口部７とは反対側で本体６に接続された外部シェル１３を備えており、該シェルを通して電気ケーブルはブロック８が有するメス型端末に接続する。
【００１６】
ここで本発明の付属品としてのみ説明するコネクタ３は、電子的中央制御装置の外部ケーシング（図示せず）と一体形成された、中空の、ほぼ平行六面体形状の絶縁ケーシング１４を備え、該ケーシングは対応する既知の電気ケーブル（図示せず）に接続される方向Ａに平行な既知のオス型端末（図示せず）を複数収容する。ケーシング１４はコネクタ２のブロック８を受ける座部を画定しており、その内部に各オス型端末の接触部が伸びている。
【００１７】
装置１はまた、コネクタ２と３を最小限の力で連結するためのレバー＆スライド式連結装置１５を備える。
【００１８】
連結装置１５は、ケーシング４の内部で、ケーシング４に対し、方向Ａと本体６の末端壁１０ａ，１０ｂとに垂直な方向Ｂへ移動可能なスライド１６を備える。スライド１６（図４参照）は実質的にＣ字型で、方向Ｂに垂直な末端壁１７と、末端壁１７の互いに対向する両端のそれぞれから垂直に、且つ方向ＡとＢに平行に伸びる２つの側壁１８とを備える。スライド１６の側壁１８は、末端壁１０ａの側方端開口部（図示せず）を通って伸びており、ケーシング４の本体６の互いに対向する側壁１１とブロック８との間をスライドする。本体６、ブロック８、及びスライド１６の側壁１８は併せてコネクタ３のケーシング４を受ける座部を画定し、よってコネクタ２と３の結合領域を画定する。
【００１９】
各側壁１８は複数（例えば３つ）のカム溝２２（図４参照）を有しており、スライド１６が方向Ｂに沿ってケーシング４の内部へと移動するとき、該溝にケーシング１４上の外部ピン２３が入り込むことにより、コネクタ２と３が方向Ａに沿って相対的に契合するように動作する。溝２２の形態は特許文献１により周知であり、従って本明細書では簡単な説明に留める。
【００２０】
図４に示すように、各溝２２は、開口部７近傍に方向Ａに平行な各ピン２３の入口部２５と、方向Ａ及びＢに対して傾斜する中間部２６と、方向Ｂに平行でピン２３の停止面となる末端部２７とを有する。各側壁１８の溝２２は別の側壁に対向する側に開口しており、それと反対側では端面２８により閉じている。図４に示すように、スライド１６の各側壁１８の中間の溝２２の端面２８は、入口部２５において、後述する目的のための貫通部２９を画定する。
【００２１】
連結装置１５はまた、方向Ａ及びＢに垂直な軸Ｃを中心にケーシング４にヒンジ止めされた作動レバー３０を備える。該レバーはスライド１６の側壁１８と契合し、よって軸Ｃを中心にレバー３０を回転させることにより、スライド１６が方向Ｂへと動いてピン２３が溝２２に入り込み、コネクタ２と３、および対応する端末が方向Ａに沿って相対的に契合する。
【００２２】
レバー３０は、ケーシング４のシェル１３の外部側面上に軸Ｃを中心としてヒンジ止めされる第一端部３２と、横断部材３４によって結合される第二端部３３とを有する２つの湾曲したアーム３１よりなる。
【００２３】
各端部３２は軸Ｃを中心とする円筒形状であり、それぞれのアーム３１の付け根となる側に、図の実施例では３つの歯３６からなる歯状部３５を画定している。該歯状部は、やはり３つの歯３８からなり、シェル１３と隣接する、スライド１６の対応する側壁１８の縁３９の中間部に形成されたラック３７と噛み合う。
【００２４】
コネクタ２と３を連結するには、横断部材３４をスライド１６の末端壁１７へ向かって（図１では反時計回りに）押すことにより、スライド１６がケーシング４から所定の位置まで引き出された状態にある上部位置（図１参照）から、スライド１６の側壁１８がケーシング４内部に完全に挿入された（又は組み立てを完了した）状態であり、コネクタ２と３の最終連結位置である第一の下部閉止位置へレバー３０を回転させる。
【００２５】
コネクタ２はまた、スライド１６と本体６の間に解放可能な一方向保持手段４０，４１を備える。該保持手段は、スライド１６を、ケーシング４から引き出された状態でコネクタ３とレバー３０を上部位置（図１参照）で受ける、第一の組み立て途上位置に保持するように、方向Ｂに沿って反対の方向へ作用する。
【００２６】
図１、５及び７では、一方向保持手段４０は、ケーシング４の本体６の対応する側壁１１と一体形成されて該側壁から突出する、弾性により変形可能な２つのランス４２である。該ランスは、スライド１６の側壁１８の対応する開口部２９とそれぞれ契合する、つまりスライド１６の中間溝２２の入口部２５と契合する、端歯４３を有する。
【００２７】
ランス４２が本体６の内部に突出しているので、歯４３によりスライド１６がそれ以上本体６の内部へ入ることはなく（図７参照）、コネクタ３がコネクタ２の座部内に正しく挿入されているとき、該ランスを変形させることにより開口部２９を解放し（解放配置）、スライド１６を方向Ｂに沿って移動させ、組み立て完了位置に導くことができる。
【００２８】
さらに詳細には、各ランス４２は、対応する末端部１２の方に向く縁に沿って各側壁にのみ接合する実質的に細長い四角形の材料片からなっており、側壁１１に形成された各貫通開口部４４と契合する。
【００２９】
スライド１６の対応する中間溝２２と契合するコネクタ３のピン２３に突き当たることにより、各ランス４２は解放配置にセットされる。
【００３０】
各ランス４２の自由端には歯４３が形成されており、歯４３は、方向Ｂに垂直で、側壁１１の末端部１２と向き合う直線状の後部縁４５と、その反対側の傾斜した前部縁４６とを有する。さらに詳細には、各ランス４２の、本体６の外側へ向く表面である、各歯４３の縁４６は、縁４５に平行な直線状の第一部分４７と、歯４３が縁４５に向かって厚みを増す部分である傾斜した第二部分４８よりなる。
【００３１】
開口部２９（図４及び７参照）は、スライド１６の末端壁１７側では方向Ｂに垂直な直線状の縁４９で、反対側では、ランス４２を変形させたときにスライド１６の側壁１８が歯４３に沿って組み立てを完成する位置に移動するのを容易にする傾斜縁５０で、それぞれ画定される。
【００３２】
さらに詳細には、各ランス４２が変形されていない状態（図７）にあるとき、各歯４３の縁４６の部分４７はスライド１６の各側壁１８の開口部２９の縁４９に突き当たっており、このためスライド１６が組み立て完了位置まで入りこむことはない。反対に、ランス４２が変形された状態にあるとき、各開口部２９には縁４６の傾斜部４８により画定される歯４３がそれぞれ契合し、よってスライド１６は組み立て完了位置までケーシング４の本体６の内部へ入り込むことができる。
【００３３】
各中間溝２２の入り口部２５に挿入されると、ピン２３は対応するランス４２の歯４３に作用してケーシング４の外側へランス４２を回転させ、その結果縁４６の部分４７により画定される歯４３の部分を開口部２９から解放する。
【００３４】
コネクタ３のピン２３によるランス４２の変形を補助するため、歯４３の傾斜面５１をピン２３に向かって拡大する形状とする。
【００３５】
図１、３及び４に示すように、一方向保持手段４１は、本体６の壁５４と一体形成されてシェル１３を搭載した該壁から突出する、弾性により変形が可能な２つのランス５２を備える。該ランスは、壁５４のシェル１３と反対側に位置してスライド１６の側壁１８の縁３９に形成された対応する座部５６内部に嵌合することによりスライド１６が本体６から後退するのを防ぐ、端歯５５を有する。
【００３６】
さらに詳細には、各座部５６（図３参照）は、末端壁１７側においては、スライド１６の側壁１８が対応するランス５２の歯５５に沿って方向Ｂへ組み立て完了位置までスライドすることを可能にするランプ形状の縁５７で、反対側においては、スライド１６が本体６から後退することを防ぐ、方向Ｂと垂直な直線状の縁５８で、それぞれ画定されている。
【００３７】
各歯５５は、対応する座部５６の縁５８と突き当たる方向Ｂに垂直な直線状の縁５９と、反対側で座部５６の縁５７と突き当たる傾斜した直線状の縁６０により画定される。
【００３８】
スライド１６の組み立て完了位置とは、シェル１３と一体形成されて、シェルの本体６に接続する側とは反対に伸びる解放可能な保持手段６１（図の実施例ではランス４２と５２と類似の弾性により変形可能なランス）に、レバー３０の横断部材３４が引っ掛かった位置である。
【００３９】
有利には、レバー３０は、ケーシング４上で上部位置から第二閉止位置（又は非活性位地）へと軸Ｃを中心に回転し（図５参照）、該閉止位置において本体６の側壁１１の末端部１２の間に保持されて、スライド１６を第二の組み立て途上位置（又はケーシング４から最も後退した位置）に保つ。
【００４０】
さらに詳細には、レバー３０の各アーム３１の端部３２は歯６２をさらに有し、レバー３０の第二の閉止位置において、該歯６２が、スライド１６が方向Ｂへ組み立て完了位置に移動するのを防ぐ止めとなる。レバー３０の各アーム３１の端部３２には、円筒形状の歯の無い部分６３が歯６２とセクターギア３５の間に形成されており、よってレバー３０を上部位置から第二閉止位置へと回転させたとき、レバー３０とスライド１６の接続を切ることができる。
【００４１】
各歯６２は直角を含む台形の形状で、歯の無い部分６３側はほぼ軸Ｃの半径上にある直線状の縁６４により画定されている。該縁６４は、方向Ｂに垂直な、スライド１６の対応する側壁１８の自由端近傍に位置するラック３７の端子３８の縁６５と重なる。
【００４２】
ケーシング４におけるレバー３０の第二閉止位置とは、横断部材３４の両側から側方に突出する２つのピン６６が、本体６の側壁１１の末端部１２に形成された対応する突出部６７に引っ掛かる位置である。
【００４３】
さらに詳細には、突出部６７は互いに向かい合うように配置され、シェル１３に隣接する側壁１１の末端部１２の各縁の近傍に形成される。ピン６６が対応する突出部６７と契合するとき、側壁１１の末端部１２はわずかに変形する。
【００４４】
各突出部６７（図２参照）は、レバー３０の対応するピン６６の契合及び解放が可能となるように、概ね二等辺三角形の形状を有する。
【００４５】
レバー３０の第二閉止位置において、ランス５２は、座部５６と側壁１８の自由端の間で、スライド１６の側壁１８の縁３９に形成された対応する座部６８に契合する。従って、ランス５２は、座部５６と契合してランス４２と共にスライド１６の第一の組み立て途上位置（すなわちレバー３０の上部位置）を画定する第一の位置（図３）と、座部６８と契合して歯６２と共にスライド１６の第二の組み立て途上位置（すなわちレバー３０の第二閉止位置）を画定する第二の位置（図６）とを取ることができる。
【００４６】
従って、スライド１６の第一の組み立て途上位置は、組み立て完了位置と第二の組み立て途上位置の間にあり、第二の組み立て途上位置の次段階である。
【００４７】
図６に明らかであるように、座部６８は座部５６と同じ形状で、座部５６よりＢ方向の長さが短い。さらに詳細には、各座部６８は、対応する側壁１８の自由端の側では方向Ｂに垂直な直線状の縁６９で、その反対側では方向Ｂに対して傾斜し、該傾斜が座部５６の縁５７より大きい縁７０で、それぞれ画定される。
【００４８】
コネクタ２は、レバー３０がケーシング４の第二閉止位置にあり、スライド１６が第二の組み立て途上位置（又はケーシング４から最も後退した位置）にある、停止状態（又は運搬状態）で用意される（図５）。
【００４９】
この状態において、レバー３０のアーム３１の歯６２は、スライド１６のラック３７の対応する端歯３８の縁６５の停止面となり、スライド１６が方向Ｂに向かってケーシング４の本体６内部に移動することを防ぐ。ランス５２の歯５５はスライド１６の側壁１８の対応する座部６８と契合し、スライド１６がケーシング４からそれ以上後退するのを防ぐ。
【００５０】
装置１を組み立てるには、軸Ｃを中心にしてレバー３０を第二閉止位置から上部位置へと回転させることが必要である。そのような操作を行うとき、アーム３１の端部３２の自由端６３は、スライド１６のラック３７と接触することなく、各セクターギア３５の第一の歯３６がラック３７の最初の２つの歯３８と噛み合うまで回転し、それによりスライド１６が方向Ｂに向かって本体６内部へ移動する。
【００５１】
つまり、レバーによりスライド１６にかかる推力と、２つの傾斜した縁６０及び７０が協働することにより、ランス５２の歯５５はスライド１６の側壁１８の対応する座部６８から解放され、隣の座部５６に引っ掛かる。
【００５２】
このようにしてスライド１６は第一の組み立て途上位置にセットされ、該位置ではスライドはランス４２により本体６内部へと移動することができず、またランス５２の保持作用により本体６から後退することができない。
【００５３】
スライド１６の側壁１８の開口部２９からはランス４２だけを解放することができ、その結果、コネクタ３のピン２３がスライド１６の対応する溝２２と正しく契合することによりスライド１６が本体６内部に完全に挿入される。
【００５４】
さらに詳細には、装置１を完全に組み立てるには、コネクタ２と３を方向Ａに契合させてピン２３を対応する溝２２の入口部２５に契合させる。
【００５５】
この段階で、コネクタ３の中間ピン２３により、対応するランス４２の歯４３の傾斜面５１に推力が掛かり、ランス４２を本体６の外側に回転させる。
【００５６】
その結果、各歯４３は、縁４６の直線部４７により画定される部分が対応する開口部２９の外側にあり、傾斜部４８により画定される部分が開口部２９と契合するような位置を占めることとなり、それによりスライド１６がケース４の本体６内部へとスライドし、組み立て完了位置を取ることができる。
【００５７】
この時点において、レバー３０を図１の上部位置から下方の第一の閉止位置へと回転させ、ラック３７と契合する歯状部３５によりスライド１６を移動させることができる。
【００５８】
スライド１６を本体６へ完全に挿入すると、ピン２３が対応する溝２２の中央の傾斜部２６に沿ってスライドし、コネクタ２と３とを方向Ａに連結する。レバー３０の横断部材３４が保持部材６１に掛かることによりスライド１６の移動は完了し、該位置がコネクタ２と３の最終連結位置となる。
【実施例２】
【００５９】
図８は、本発明による電気プラグコネクタ（２’）の別の実施例を示す。以下の説明では、コネクタ２と異なる点についてコネクタ２’を説明するのみとし、前実施例と同一部分又は対応する部分には同じ参照番号を使用する。
【００６０】
コネクタ２’（図８ないし１０参照）がコネクタ２と異なる点は、一方向保持手段４０がランス４２ではなく弾性により変形可能な２つの部材７１からなる点である。該弾性変形可能な部材７１は、スライド１６の対応する側壁１８から突出しており、本体６の側壁１１の対応する貫通開口部７２と契合する。また、コネクタ３がコネクタ２’の座部内部に正しく挿入されると、該弾性変形可能な部材７１は変形して開口部７２を解放し（解放配置）、スライド１６が方向Ｂへ向かって組み立て完了位置に移動することができる。
【００６１】
さらに詳細には、弾性変形可能な部材７１のそれぞれがスライド１６の対応する側壁１８の貫通開口部２９に契合し、対応するピン２３と接触することにより解放配置に移行する。
【００６２】
さらに詳細には、弾性変形可能な部材７１のそれぞれが、弾性ヒンジ７４によりスライド１６の対応する側壁１８に接続し、対応する側壁１８の開口部２９を通って伸びる中央部７３を備えており、その第一端部７５は本体６の対応する側壁１１の開口部７２に契合し、反対側の第二端部７６は対応する溝２２の入口部２５内部に突き出している。
【００６３】
図に示す実施例では、各弾性ヒンジ７４は方向Ｂに平行な軸を有するプラスチック製のピンによって画定され、対応する溝２２の開口部２９の両側の縁の末端に固定される。
【００６４】
対応する中間溝２２の入口部２５内部に挿入されると、ピン２３は対応する弾性変形可能な部材７１の端部７６に作用してヒンジ７４を中心に該弾性変形可能な部材を回転させ、それにより弾性変形可能な部材７１の端部７５がケーシング４の本体６の開口部７２から解放される。
【００６５】
また、コネクタ２’は、スライド１６の組み立て完了位置についてもコネクタ２と相違しており、本実施例の場合の組み立て完了位置は、弾性変形可能な部材７１の端部７５が、本体６の側壁１１の、開口部７２から離れた位置に形成された対応する貫通開口部７７内部に引っ掛かる位置である。
【００６６】
また、コネクタ２’は、ケーシング４のレバー３０の第二閉止位置についてもコネクタ２と相違しており、本実施例の場合の第二閉止位置は、シェル１３に隣接する側壁１１の末端部１２の縁に形成されたＵ字型のくぼみ７８に、対応するピン６６が契合する位置である。
【００６７】
コネクタ２’は、コネクタ２と全く同じようにコネクタ３に取り付けられる。
【００６８】
唯一の実質的な相違点は、ピン２３が弾性変形可能な部材７１に対して作用する方法である。具体的には、対応する溝２２の入り口部２５内部に挿入されると、コネクタ３の中間ピン２３により対応する弾性変形可能部材７１の端部７６に推力が掛かり、該弾性変形部がヒンジ７４を中心に（図１０では時計回りに）回転する。
【００６９】
その結果、各弾性変形部７１の端部７５はケーシング４の本体６の対応する開口部７２から解放され、スライド１６が方向Ｂへスライドすることが可能となる。つまり、レバー３０を操作してコネクタ２と３を連結することができる。
【００７０】
スライド１６の動きは弾性変形部材７１の端部７５が本体６の対応する開口部７７の内部に引っ掛かると完了する。これが、コネクタ２と３の最終的な連結位置となる。
【産業上の利用可能性】
【００７１】
本発明の技術によるコネクタ２及び２’の利点を以下の説明から明らかにする。
【００７２】
特に、一方向保持手段４０の保持作用により、スライド１６は、ランス４２又は弾性変形可能部材７１が、対応する溝２２の入口部２５内に正しく挿入されたピン２３と契合しない限り、ケーシング４の本体６の内部に移動できない。
【００７３】
レバー３０の第二閉止位置においては、歯６２が、ケーシング４の本体６内部でスライド１６の挿入方向への動きを防ぐ別の停止面となり、よって衝撃又はその他偶発的な理由によるスライド１６の移動を防止する。さらに、ピン６６が本体６の側壁１１の末端部１２と契合することによりレバー３０がケーシング４上において第二閉止位置に保持されるので、レバー３０とスライド１６全体が確実に堅固に保持される。
【００７４】
連結操作を開始するためには、まずレバー３０をスライド１６と契合する上部位置にリセットしなければならず、その点で、第二の組み立て途上位置においてスライド１６に掛かる保持力を増大させても、コネクタ２と３を連結するためにレバー３０を手動操作するのに必要な力は増大しない。
【００７５】
レバー３０のアーム３１の端部３２の歯の無い部分６３はレバー３０とスライド１６の接続を断つ。これは、レバー３０をスライド１６と接触させることなく上部位置と第二閉止位置の間で動かすことにより、第一の組み立て途上位置と第二の組み立て途上位置の間のレバーの動きを制限することに加えて、レバー３０を組み立てた後にケーシング４内へスライド１６を挿入するのにも使用することができる。
【００７６】
最後に、一方向保持手段４０及び４１の動きを組み合わせることにより、レバー３０、及びスライド１６を、コネクタ３を受ける精確な位置（図１）にセットすることができる。
【００７７】
明らかに、本発明の範囲から逸脱することなく、本明細書で説明及び図解したコネクタ２，２’に変更を加えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００７８】
【図１】本発明による電気プラグコネクタと相補的な電気ソケットコネクタからなる電気接続装置を、部品を取り外すことにより分かり易く示した分解斜視図である。
【図２】図１の電気プラグコネクタの一部の拡大斜視図である。
【図３】図１の電気プラグコネクタの別の一部の拡大斜視図である。
【図４】図１の電気プラグコネクタのスライドの拡大斜視図である。
【図５】別の位置にある図１の電気プラグコネクタを示す拡大側面図である。
【図６】図５の位置にある電気プラグコネクタの図３と同じ部分の拡大斜視図である。
【図７】図５の線ＶＩＩ−ＶＩＩに沿った拡大断面図である。
【図８】本発明による電気プラグコネクタの別の実施形態の側面図である。
【図９】図８の電気プラグコネクタの一部の拡大斜視図である。
【図１０】図９と同じ部分の断面斜視図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【外国語明細書】
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2008277305000002.pdf
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