(57)【要約】【課題】昼間、夜間及び薄暮時のすべての時間帯において、文字板上の文字等を容易に視認することのできる透過照明型メータを提供する。【解決手段】文字・数字及び目盛りが印刷された文字板２８と、文字板２８の中央に回動自在に配置され目盛りを指標する指針と、文字板２８の裏側に配置された光源３８とを備え、光源３８からの光３９で文字板２８を裏側から照明することにより、前記文字・数字を視認可能とする透過照明型メータであって、前記文字・数字として、光源３８からの光３９を透過させる透過部３５Ａと、光源３８からの光３９を遮光する遮光部３５Ｂとが交互に繰り返す縞模様のパターンが印刷されている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
文字・数字及び目盛りが印刷された文字板と、前記文字板の中央に回動自在に配置され前記目盛りを指標する指針と、前記文字板の裏側に配置された光源とを備え、前記光源からの光で前記文字板を裏側から照明することにより、前記文字・数字を視認可能とする透過照明型メータであって、
前記文字・数字として、前記光源からの光を透過させる透過部と、前記光源からの光を遮光する遮光部とが交互に繰り返す縞模様のパターンが印刷されていることを特徴とする透過照明形メータ。
【請求項２】
前記縞模様のパターンが、前記文字・数字の正立状態における基準線に対して傾斜していることを特徴とする請求項１に記載の透過照明形メータ。
【請求項３】
前記文字・数字の形状に倣って当該文字・数字の縁部と縁部との間に仮想線を設定したとき、前記縞模様のパターンが、前記仮想線に略直交する方向に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の透過照明形メータ。
【請求項４】
前記パターンは、前記文字板の厚さ方向中央部に印刷されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の透過照明形メータ。
【請求項５】
前記遮光部は、黒色処理されていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の透過照明形メータ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は透過照明型メータに係り、特に裏側から文字板を照明することにより、文字板上の文字・数字（以下、文字と数字を総称して文字等という）を視認可能とする透過照明型メータに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、自動車等においては、インストルメントパネルに速度計等のメータが設置されている。このようなメータとして、文字等及び目盛りが印刷された文字板と、この文字板の裏側に配置された光源とを備え、光源からの光で文字板を裏側から照明することにより、その照明光を文字板上の文字等に透過させて、当該文字等を視認可能とする透過照明型メータが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
ところで、従来より、透過照明型メータにおいて、文字板のベース色と、文字等及び目盛りの照明色との組合わせは、ファッション性の向上やスポーティ感の向上等を目的として多様化しており、例えば、ベース色と照明色とを白系統や緑系統など同系統色で統一したものも実用化されている。
【０００４】
文字板のベース色と照明色とを同系色にした透過照明型メータで、特に顕著な現象として、薄暮時等のように周辺が薄明るい状態で透過照明を行った場合に、ベース色と照明色の両方が色彩認識可能な状態となり、ベース色に照明色が溶け込み、文字等及び目盛りが認識し難くなる場合がある。
【０００５】
これを回避するため、従来では、文字等の外縁を、光を透過しない縁取り部によって囲み、この縁取り部によって照明領域とベース領域とを区切ることにより、照明色がベース色に溶け込まないようにする方法が採られている。例えば、図６に示すように、調光層１、文字板基材２、第一の遮光層３、第二の遮光層４、艶消し層５が、この順に積層された文字板６において、文字等「３」の外縁に縁取り部７を形成し、この縁取り部７によって照明領域８とベース領域９とを区切るようにしたものが知られている。なお、図６において、１０は光源であり、文字板６の裏面に向かって照明光１１を照射している。
【０００６】
ここで、文字板６の表面に縁取り部７を形成する方法としてはスクリーン印刷が一般的であるが、このスクリーン印刷における縁取り部７の位置精度は０.２５ｍｍ程度である。したがって、印刷がずれても縁取り部７が文字等「３」の外縁に確実に位置するためには、設計上０.２５ｍｍ以上の幅を有する縁取り部を設けなければならない。
【特許文献１】特開平８−２９２０７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記従来の技術では、０.２５ｍｍ以上の幅を有する縁取り部が設けられているため、昼間もしくは薄暮時に認識される文字等の大きさを、文字板のベース色と照明色が同系列でないメータと合わせると、夜間、照明した時に最大約０.５ｍｍ細くなって見える。
【０００８】
図７は図６のＡ部を拡大して示した図であるが、図７に示すように、縁取り部７は文字等「３」の両縁にあるため、最大０.２５ｍｍ×２（＝０.５ｍｍ）分だけ文字等「３」が細くなってしまう。すなわち、図７において、ａは文字色として認識される領域であり、ｂは文字等を表現する上で必要な領域である。そして、ｃ１，ｃ２は文字等として使用している領域であるにもかかわらず、文字色として認識されない領域であって、この領域で文字等を挟んでいるので、文字等「３」が細く見えてしまい、その結果、見易さを損なうという問題がある。
【０００９】
本発明の課題は、昼間、夜間及び薄暮時のすべての時間帯において、文字板上の文字等を容易に視認することのできる透過照明型メータを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために、本発明は、文字・数字及び目盛りが印刷された文字板と、前記文字板の中央に回動自在に配置され前記目盛りを指標する指針と、前記文字板の裏側に配置された光源とを備え、前記光源からの光で前記文字板を裏側から照明することにより、前記文字・数字を視認可能とする透過照明型メータであって、前記文字・数字として、前記光源からの光を透過させる透過部と、前記光源からの光を遮光する遮光部とが交互に繰り返す縞模様のパターンが印刷されていることを特徴としている。
【００１１】
上記構成によれば、文字等（つまり文字・数字）が光源からの光で照明されたとき、薄暮時のように、文字板表面が外光により反射してコントラストが低下するような状況でも、遮光部が形成するエッジにより、文字等を容易に視認することができる。
【００１２】
また、夜間及び昼間において文字等の太さが完全に一致するため、従来の縁取りをするタイプに対して、文字等の太さによって、昼間の非照明時にファッション性が悪化したり、また夜間の照明時に文字等の見易さが悪化したりすることが無い。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、昼間、夜間及び薄暮時のすべての時間帯において、文字板上の文字等を容易に視認することのできる透過照明型メータを実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施例を図面に従って説明する。
【実施例１】
【００１５】
図１は、本発明に係る透過照明型メータの正面図である。図１に示すように、この透過照明型メータ２０は自動車用の表示装置として使用されるもので、ケース２１と、ケース２１の開口端側を覆う表面カバー２２と、表面カバー２２の内側に配置された見返し板２３とを備え、見返し板２３には速度計２４、エンジン回転計２５、水温計２６及び燃料計２７が設けられている。そして、速度計２４及びエンジン回転計２５は、合成樹脂で形成された文字板２８を有しており、これら文字板２８には、文字２９と数字３０（文字２９と数字３０を総称して文字等という）及び目盛り３１が印刷されている。また、速度計２４及びエンジン回転計２５において、文字板２８の中央には、目盛り３１を指標する指針３２が回動自在に設けられている。
【００１６】
図２は文字板２８の断面図であり、この文字板２８には、図に示すように、調光層３３、文字板基材３４、第一の遮光層３５、第二の遮光層３６、艶消し層３７が設けられている。なお、図２において、３８は光源であり、文字板２８の裏面に向かって照明光３９を照射している。
【００１７】
文字板基材３４は透過性を有する合成樹脂で構成されている。第一の遮光層３５は文字板基材３４上に直接塗布され、その上に第二の遮光層３６が設けられ、さらに第二の遮光層３６の上に艶消し用塗装を塗布した艶消し層３７が設けられている。文字板基材３４の下側には調光層３３が塗布され、この調光層３３は光源３８からの照明光３９を調整することにより、輝度が均一な照明としている。
【００１８】
本実施例では、文字等（ここでは、数字「３」）として、第一の遮光層３５に、光源３８からの照明光３９を透過させる透過部３５Ａと、黒色処理され光源３８からの照明光３９を遮光する遮光部３５Ｂとが交互に繰り返す縞模様のパターンが印刷されている。図３は図２のＢ部を拡大した図であり、この図に示すように、透過部３５Ａと遮光部３５Ｂが交互に繰り返す縞模様のパターンが形成されている。なお、図２においては、分かり易くするために透過部３５Ａと遮光部３５Ｂを粗く（数量を少なく）示したが、実際は透過部３５Ａと遮光部３５Ｂはもっと細かい（数量が多い）。
【００１９】
また、図２に示すように、第一の遮光層３５は文字板２８の厚さ方向中央に積層されており、第一の遮光層３５に印刷された前記パターンは文字板２８の厚さ方向中央部に設けられている。
【００２０】
さらに、本実施例では、縞模様の前記パターンは、図４に示すように、文字等（ここでは、数字「３」）の正立状態における基準線Ｌ１に対して所定角度θだけ傾斜して印刷されている。
【００２１】
上記構成によれば、文字等（ここでは、数字「３」）が光源３８からの照明光３９で照明されたとき、薄暮時のように、文字板２８表面が外光により反射してコントラストが低下するような状況でも、遮光部３５Ｂが形成するエッジ３５Ｃ（図４参照）により、文字等を容易に視認することができる。
【００２２】
また、夜間及び昼間において文字等の太さが完全に一致するため、従来の縁取りをするタイプに対して、文字等の太さによって、昼間の非照明時にファッション性が悪化したり、また夜間の照明時に文字等の見易さが悪化したりすることが無い。
【００２３】
さらに、本実施例によれば、従来の縁取りするタイプに対して、印刷精度を高くする必要が無く、文字板２８のベース色と照明色とを同系色にした透過照明型メータを、低コストで実現できる。
【実施例２】
【００２４】
図５は実施例２を示している。本実施例では、文字等（ここでは、数字「３」）として、当該文字等の形状に倣って文字等の縁部（一側のエッジ）と縁部（他側のエッジ）との間に仮想線Ｌ２を設定したとき、透過部３５Ａと遮光部３５Ｂが交互に繰り返す縞模様のパターンが、仮想線Ｌ２に略直交する方向に形成されている。そして、このパターンによって数字「３」が形成されている。
【００２５】
このパターンも第一の遮光層３５に印刷され、文字板２８の厚さ方向中央部に形成されている。
【００２６】
以上、本発明の実施例を図面により詳述してきたが、上記各実施例は本発明の例示にしか過ぎないものであり、本発明は上記各実施例の構成にのみ限定されるものではない。本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計の変更等があっても、本発明に含まれることは勿論である。例えば、実施例１では、透過部３５Ａと遮光部３５Ｂからなる縞模様のパターンが右上がりのものであったが、左上がりのパターンであっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明に係る透過照明型メータの正面図である。
【図２】実施例１による文字板の断面、及び文字板上の文字等の形成方法を示す図である。
【図３】図２のＢ部の拡大図である。
【図４】透過部と遮光部が所定角度傾斜して形成されていることを説明する図である。
【図５】実施例２による文字等の形成方法を示した図である。
【図６】従来技術による文字板の断面、及び文字板上の文字等の形成方法を示す図である。
【図７】図６のＡ部の拡大図である。
【符号の説明】
【００２８】
２０  透過照明型メータ
２４  速度計
２５  エンジン回転計
２８  文字板
２９  文字
３０  数字
３１  目盛り
３２  指針
３５Ａ  透過部
３５Ｂ  遮光部
３８  光源
３９  照明光
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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