(57)【要約】【課題】船外機の外観が損なわれることなくチルトアップ、チルトダウン操作時の乗員の負担を軽減できるようにする。【解決手段】船体２に取付けられるクランプブラケット４と、このクランプブラケット４にチルト軸５を介して上下方向に揺動自在に連結された船外機本体６とを備える。船外機本体６における前記チルト軸５より前側であってかつ高い位置に足踏み用プレート２５を備えた。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
船体に取付けられるクランプブラケットと、このクランプブラケットにチルト軸を介して上下方向に揺動自在に連結された船外機本体とを備えた船外機において、
前記船外機本体における前記チルト軸より前側であってかつ高い位置に足踏み用の部材を備えたことを特徴とする船外機。
【請求項２】
請求項１記載の船外機において、前記船外機本体の前端部であって左右方向の一方には、棒状に形成されたステアリングハンドルが設けられ、
前記足踏み用の部材は、前記ステアリングハンドルより前記左右方向の他方に位置付けられていることを特徴とする船外機。
【請求項３】
請求項１記載の船外機において、前記足踏み用の部材は、船外機本体の前端部に前方へ向けて突設されたキャリーハンドルに設けられていることを特徴とする船外機。
【請求項４】
請求項３記載の船外機において、前記足踏み用の部材は、キャリーハンドルから前方へ延びる使用位置と、キャリーハンドルから上方に延びる収納位置との間で回動自在にキャリーハンドルに取付けられ、
この足踏み用の部材と前記キャリーハンドルとの間には、足踏み用の部材を前記収納位置側へ付勢するばね部材が弾装されていることを特徴とする船外機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、チルトアップ、チルトダウン操作時における操作力の負担を軽くすることができる船外機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の船外機は、いわゆるチルトアップ、チルトダウンをすることができるように、船体に取付けられたクランプブラケットと、このクランプブラケットに水平なチルト軸を介して上下方向に揺動自在に支持された船外機本体とから構成されている。この種の船外機においては、前記チルト軸を揺動中心にして船外機本体をプロペラが後上方に移動するように揺動させることによりチルトアップし、これとは逆方向に揺動させることによってチルトダウンする。
【０００３】
大型の船外機は、チルトアップやチルトダウンを人力で行うことはできないために、モータあるいは油圧を動力源とするチルト装置を備えている。しかし、小型の船外機においては、チルト装置は装備されておらず、チルトアップやチルトダウンは、乗員が船外機本体の上部を手で把持して船外機本体を上下方向に揺動させることによって行われている。このため、このような小型の船外機においては、チルトアップ、チルトダウン操作時における乗員の負担を軽減できるようにすることが要請されている。
【０００４】
チルトアップ、チルトダウン操作時の乗員の負担が軽減された従来の船外機としては、たとえば特許文献１に記載されたものがある。
特許文献１に開示された船外機は、チルトアップ、チルトダウンを行うときに乗員が把持するためのハンドルを備えている。
【０００５】
このハンドルは、船外機本体の後端部を上方から囲むような門形状に形成されている。このハンドルを用いたチルトアップ操作は、乗員が前記ハンドルの上端部を把持し、このハンドルを前上方に引き上げることによって行う。一方、チルトダウン操作は、乗員が前記ハンドルを把持して船外機本体の重量を支えながら、船外機本体を徐々に下げることによって行う。
【特許文献１】特公平６−９８９５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に開示されているチルト操作用のハンドルでは、チルトアップ、チルトダウン操作時の乗員の負担が期待したほど軽くはならなかった。これは、前記ハンドルの把持部分が船外機本体の上端部の上方近傍に位置付けられており、チルトアップ、チルトダウン操作時に必要な力は、船外機本体の上端部を直接把持する場合とそれほど変わらないからである。
【０００７】
チルトアップ、チルトダウン操作時における乗員の操作力の負担をさらに軽減するためには、前記把持部分をより一層高い位置に位置付けることが望ましい。しかし、このように構成すると、ハンドルが船外機本体の上方に高く延びることになるため、船外機の外観が損なわれてしまう。
【０００８】
本発明はこのような問題を解消するためになされたもので、船外機の外観が損なわれることなくチルトアップ、チルトダウン操作時における乗員の操作力の負担を軽減できる船外機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この目的を達成するために、本発明に係る船外機は、船体に取付けられるクランプブラケットと、このクランプブラケットにチルト軸を介して上下方向に揺動自在に連結された船外機本体とを備えた船外機において、前記船外機本体における前記チルト軸より前側であってかつ高い位置に足踏み用の部材を備えたものである。
【００１０】
本発明は、前記発明において、前記船外機本体の前端部であって左右方向の一方に、棒状に形成されたステアリングハンドルを設け、前記足踏み用の部材を、前記ステアリングハンドルより前記左右方向の他方に位置付けたものである。
【００１１】
本発明は、前記発明において、前記足踏み用の部材を、船外機本体の前端部に前方へ向けて突設されたキャリーハンドルに設けたものである。
【００１２】
本発明は、前記発明において、前記足踏み用の部材を、キャリーハンドルから前方へ延びる使用位置と、キャリーハンドルから上方に延びる収納位置との間で回動自在にキャリーハンドルに取付け、この足踏み用の部材と前記キャリーハンドルとの間に、足踏み用の部材を前記収納位置側へ付勢するばね部材を弾装したものである。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、前記足踏み用の部材を乗員が足で踏み込んで、この部材に体重を掛けることによって、船外機本体をチルトアップ方向に付勢することができる。このため、乗員が手で船外機本体の後端上部を把持して力を加えるチルトアップ、チルトダウン操作を足の力で助勢することができるから、チルトアップ、チルトダウン操作時に乗員の腕に加わる負担を軽減することができる。
【００１４】
船外機本体の重量がそれほど大きくない場合は、乗員の腕に力を加えることなく、足踏み用の部材を踏み込む力のみによってチルトアップ、チルトダウン操作を行うこともできる。足踏み用の部材は、船外機本体の前部であってカウリングより低い位置に設けることができるから、カウリングの後部上方にハンドルを設ける場合のように外観が損なわれることはない。
【００１５】
左右方向の一方に設けられたステアリングハンドルより左右方向の反対側に足踏み用の部材を設けた他の発明によれば、足踏み用の部材を船外機本体の左右方向の中央または中央の近傍に位置付けることができる。このため、足踏み用の部材を使用してチルトアップ、チルトダウン操作を行うときに船外機本体が左右方向にふらつくようなことがないから、チルトアップ、チルトアップ操作をさらに容易に行うことができる。
【００１６】
足踏み用の部材をキャリーハンドルに設けた発明によれば、足踏み用の部材を船外機本体に設けるに当たって専用のブラケットが不要になるから、コストダウンを図ることができる。
【００１７】
足踏み用の部材が回動自在に構成された発明によれば、足踏み用の部材を使用しないときは前記ばね部材の弾発力によって足踏み用の部材が収納位置に回動するから、航走時に足踏み用の部材が邪魔になることがない。また、キャリーハンドルを把持して船外機を運搬するときに足踏み用の部材が邪魔になることもない。このため、チルトアップ、チルトダウンを楽に行うことができるとともに、使い勝手がよい船外機を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明に係る船外機の一実施例を図１〜図３によって詳細に説明する。
図１は本発明に係る船外機の実施例を示す側面図、図２はキャリーハンドルと足踏み用プレートの平面図、図３は図２におけるIII−III線断面図である。
【００１９】
これらの図において、符号１で示すものは、この実施例による船外機を示す。この船外機１は、図１に示すように、船体２の船尾板３に取付けられたクランプブラケット４と、このクランプブラケット４に水平なチルト軸５を介して上下方向に揺動自在に連結された船外機本体６とから構成されている。
【００２０】
前記船外機本体６は、前記チルト軸５に前端部が取付けられたスイベルブラケット７と、このスイベルブラケット７に回動自在に支持されたステアリング軸８と、このステアリング軸８の上端部に図示していないアッパーマウント部材を介して接続されたガイドエキゾースト９と、このガイドエキゾースト９の下端部に取付けられるとともに前記ステアリング軸８の下端部にロアマウント部材１０を介して接続されたアッパーケーシング１１と、このアッパーケーシング１１の下端部に取付けられたロアケーシング１２と、このロアケーシング１２に回転自在に設けられたプロペラ１３と、前記ガイドエキゾースト９の上部に搭載されたエンジン１４と、このエンジン１４を覆うカウリング１５などによって構成されている。
【００２１】
船外機本体６は、図１に示した航走位置から同図中に矢印Ａで示す方向（後上方）に前記チルト軸５を中心にして揺動（チルトアップ）させ、チルトアップ位置（図示せず）に位置付けることができる。また、この船外機本体６は、前記チルトアップ位置から前記航走位置まで前記矢印Ａとは逆方向に揺動（チルトダウン）させることができる。
【００２２】
前記ステアリング軸８の上端部には、船外機１の前方（図１においては右方）に延びるようにステアリングブラケット２１が設けられている。このステアリングブラケット２１は、前後方向に延びる帯板状に形成されている。このステアリングブラケット２１の前端部は、カウリング１５の前端部の下方であって前記チルト軸５より高い位置に位置付けられている。
【００２３】
このステアリングブラケット２１の前端部には、図２および図３に示すように、キャリーハンドル２２が取付用ボルト２３によって取付けられている。すなわち、このキャリーハンドル２２は、船外機本体６の前端部に前方へ向けて突設されている。
このキャリーハンドル２２は、次の三つの機能を有するものである。
【００２４】
第１の機能は、船外機１を船体２から取外して運搬するときに運搬者が手で把持するための機能である。
第２の機能は、このキャリーハンドル２２の船外機左側の端部に設けられているステアリングハンドル２４に加えられた操舵力を前記ステアリングブラケット２１に伝達する機能である。前記ステアリングハンドル２４は、図１に示すように、棒状に形成されている。
第３の機能は、このキャリーハンドル２２に設けられている後述する足踏み用プレート２５に加えられた乗員の体重をステアリングブラケット２１に伝達する機能である。
【００２５】
前記キャリーハンドル２２は、図２および図３に示すように、前記ステアリングブラケット２１に取付けられる取付座２６が形成されて左右方向に延びる後部３１と、この後部３１の船外機右側（図２においては下側）の端部から前方に延びる右側部３２と、前記後部３１の船外機左側の端部から前方に延びる左側部３３と、これらの左右両側部３２，３３の前端どうしを接続する前部３４と、前記左側部３３と右側部３２との間に架け渡された横架部３５とから構成されている。これらの後部３１、右側部３２、左側部３３、前部３４および横架部３５とは、一体成形により一体に形成されている。また、このキャリーハンドル２２の厚みは、前記ステアリングブラケット２１の厚みと同等の厚みとなるように形成されている。
【００２６】
キャリーハンドル２２の前部３４と横架部３５とは、前記チルト軸５より前側であってかつ高い位置に位置付けられている。
このキャリーハンドル２２における前記前部３４と横架部３５との間には、この前部３４を運搬者が把持できるように、指通し空間Ｓが形成されている。
【００２７】
このキャリーハンドル２２の前記後部３１には、前記取付用ボルト２３に螺着するナット３６を収容するための凹部３７が下方と前方とに向けて開放するように形成されている。前記取付用ボルト２３は、図３に示すように、ステアリングブラケット２１の前端部に立設されており、前記前部３４の取付座２６を貫通して凹部３７内に臨んでいる。なお、キャリーハンドル２２をステアリングブラケット２１に取付けるための取付構造は、この実施例の構造に限定されるものではなく、適宜変更することができる。
【００２８】
キャリーハンドル２２の左側部３３には、図２および図３に示すように、キャリーハンドル２２の他の部位より上方に突出するようにハンドル用取付部３３ａが設けられている。このハンドル用取付部３３ａには、前記ステアリングハンドル２４の軸部２４ａ（図３参照）が回動自在に支持されている。この取付構造により、ステアリングハンドル２４は、キャリーハンドル２２に上下方向に回動自在に取付けられている。この実施例によるステアリングハンドル２４は、図１に示した起立位置と、先端が前方を指向する航走位置（図示せず）との間で回動できるように構成されている。
【００２９】
このようにキャリーハンドル２２の左側部３３にステアリングハンドル２４が設けられていることにより、この実施例による船外機１においては、船外機本体６の前端部であって左側（左右方向の一方）に、ステアリングハンドル２４が設けられることになる。
キャリーハンドル２２の前記右側部３２と前記左側部３３とには、後述する足踏み用プレート２５の支軸４１が取付けられている。
【００３０】
足踏み用プレート２５は、図２および図３に示すように、所定の形状に曲げられた一枚の金属板によって形成されており、主面（最も広い面）が上と下とに位置する状態で前記支軸４１によってキャリーハンドル２２に上下方向に回動自在に支持されている。この足踏み用プレート２５は、前記キャリーハンドル２２の前部３４および横架部３５と同様に、前記チルト軸５より前側であってかつ高い位置に位置付けられている。また、この足踏み用プレート２５のキャリーハンドル２２への取付部（支軸４１）と、キャリーハンドル２２とは、、前記ステアリングハンドル２４の取付部分（ハンドル用取付部３３ａ）より低く位置付けられている。
この実施例においては、この足踏み用プレート２５によって本発明でいう足踏み用の部材が構成されている。この実施例で示す足踏み用プレート２５は、図２および図３中に実線によって示す使用位置と、図３中に二点鎖線で示すように起立した収納位置との間で回動する。
【００３１】
また、この足踏み用プレート２５は、図２に示すように、前記ステアリングハンドル２４より右側（左右方向の他方）に位置付けられている。この実施例による足踏み用プレート２５は、船外機本体６の左右方向の中央に位置付けられている。この実施例においては、船外機本体６の左右方向の中心線は、図２に示す平面視において、図３の破断位置を示すIII−III線と同じ位置にある。
【００３２】
前記支軸４１は、キャリーハンドル２２の中央部を左右方向に貫通した状態で前記右側部３２と左側部３３とに固定されており、足踏み用プレート２５を回動自在に支持している。足踏み用プレート２５と前記右側部３２、左側部３３との間には、足踏み用プレート２５を左右方向の所定の位置に保持するために、筒状のスペーサ４２，４３が設けられている。これらのスペーサ４２，４３は、前記支軸４１が貫通しており、支軸４１に支持されている。
【００３３】
これらのスペーサ４２，４３のうち、船外機左側（図２においては上側）に位置するスペーサ４３の外周部には、足踏み用プレート２５を一方向に付勢するためのトーションばね４４が設けられている。このトーションばね４４は、そのコイル部分４４ａに前記スペーサ４３が挿入された状態で右側端部４４ｂが足踏み用プレート２５に接続されるとともに、左側端部４４ｃが前記左側部３３に接続されている。
【００３４】
このトーションばね４４が足踏み用プレート２５を付勢する方向は、図３中に矢印Ｂで示すように、船外機右側から見て足踏み用プレート２５が反時計方向に回る方向である。換言すれば、トーションばね４４は、足踏み用プレート２５を使用位置から収納位置側へ付勢している。この実施例においては、このトーションばね４４によって本発明でいうばね部材が構成されている。
【００３５】
足踏み用プレート２５は、図３に示すように、キャリーハンドル２２の指通し空間Ｓ内に通された上下方向延在部２５ａと、この上下方向延在部２５ａにおけるキャリーハンドル２２の上側に位置する一端部から前方に延びる足載せ部２５ｂと、前記上下方向延在部２５ａにおけるキャリーハンドル２２の下側に位置する他端部から後方に延びる後端部２５ｃとから構成されている。
【００３６】
前記支軸４１は、足踏み用プレート２５の前記上下方向延在部２５ａを左右方向に貫通している。この支軸４１の前後方向の位置は、キャリーハンドル２２の前部３４と横架部３５との間であって、図３中に二点鎖線で示すように、足踏み用プレート２５が収納位置に移動して起立している状態で、足踏み用プレート２５とキャリーハンドル２２の前部３４との間に指通し空間Ｓが大きく開放されるような位置に位置付けられている。
【００３７】
この足踏み用プレート２５の前記足載せ部２５ｂは、図３中に実線で示すように、足踏み用プレート２５を船外機右側から見て時計方向に回すことによって、キャリーハンドル２２の前部３４の上面に接触するように形成されている。この実施例による足載せ部２５ｂは、乗員が片足を載せることができるような大きさに形成されている。足載せ部２５ｂの前後方向の長さは、キャリーハンドル２２の前部３４から前方に突出する長さであって、前記航走位置に位置付けた状態のステアリングハンドル２４の前端より後に位置する長さに形成されている。すなわち、足踏み用プレート２５の長さは、ステアリングハンドル２４の長さより短くなるように形成されている。この足載せ部２５ｂにおける前記前部３４より前方に突出する部分の長さは、図３に示すように、前記支軸４１と前記前部３４との距離より長くなるように形成されている。この足載せ部２５ｂの上面には、図２に示すように、左右方向に延びる滑り止め用の多数の凹溝４５が形成されている。
【００３８】
足踏み用プレート２５の後端部２５ｃは、図３に示すように、前記同様に足踏み用プレート２５を回すことによって、キャリーハンドル２２の横架部３５の下面に接触するように形成されている。この実施の形態による横架部３５は、足踏み用プレート２５の上下方向延在部２５ａの後部上面も接触するように形成されている。このように前記足載せ部２５ｂがキャリーハンドル２２の前部３４に接触するとともに、後端部２５ｃと上下方向延在部２５ａとがキャリーハンドル２２の横架部３５に接触するような足踏み用プレート２５の位置が前記使用位置になっている。
【００３９】
足踏み用プレート２５の前記上下方向延在部２５ａは、図３中に二点鎖線で示すように、足踏み用プレート２５を船外機右側から見て反時計方向に回したときに前記横架部３５の前側上端部に接触する。このように上下方向延在部２５ａが横架部３５に接触するような足踏み用プレート２５の位置が収納位置になっている。前記上下方向延在部２５ａが前記横架部３５に接触することによって、トーションばね４４の弾発力によって付勢された足踏み用プレート２５の回転が規制され、足踏み用プレート２５は収納位置に保持される。
【００４０】
上述したように構成された船外機１において、足踏み用プレート２５は、航走中は図３中に二点鎖線で示すように、トーションばね４４の弾発力によって収納位置に位置付けられて起立する。この状態では、足踏み用プレート２５がキャリーハンドル２２から前方へ大きく突出することはない。このため、航走中に足踏み用プレート２５がハンドル操作の邪魔になることはない。
【００４１】
船外機本体６をチルトアップさせるためには、先ず、乗員が足踏み用プレート２５をトーションばね４４の弾発力に抗して使用位置に回動させる。足踏み用プレート２５が使用位置にあるときは、足踏みプレートの足載せ部２５ｂがキャリーハンドル２２の前部３４に接触するとともに、足踏み用プレート２５の後端部２５ｃがキャリーハンドル２２の横架部３５に接触する。
【００４２】
そして、この足踏み用プレート２５の足載せ部２５ｂに乗員が片足を載せて体重を掛けるとともに、手でカウリング１５の後端上部を把持して手前に引く。足踏み用プレート２５に加えられた乗員の踏力は、足踏み用プレート２５からキャリーハンドル２２の前部３４と横架部３５とに加えられ、このキャリーハンドル２２からステアリングブラケット２１を介してスイベルブラケット７に伝達される。
このように前記踏力がスイベルブラケット７に伝達されることにより、船外機本体６がチルト軸５を中心に揺動してチルトアップする。
【００４３】
このため、この実施例による船外機１によれば、乗員が手でカウリング１５を引く力と、足で足踏み用プレート２５を踏み込む踏力との合力によって船外機本体６をチルトアップさせることができる。また、チルトアップした状態にある船外機本体６を航走位置まで下げるチルトダウン操作時は、足踏み用プレート２５に乗員が体重を掛けながら操作することによって、船外機本体６が下がる速度を低く抑えることができ、容易に船外機本体６を徐々に下ろすことができる。チルトアップ操作やチルトダウン操作が終了した後、乗員が足を足踏み用プレート２５から下ろすことによって、足踏み用プレート２５はトーションばね４４の弾発力によって収納位置に回動する。
【００４４】
したがって、この実施例による船外機１においては、乗員が手で船外機本体６の後端上部を把持して力を加えるチルトアップ、チルトダウン操作を足で助勢することができるから、チルトアップ、チルトダウン操作時における乗員の手による負担を軽減することができる。なお、船外機本体６の重量がそれほど大きくない場合は、乗員の手に力を加えることなく、足踏み用プレート２５を踏み込む踏力のみによってチルトアップ、チルトダウン操作を行うこともできる。
【００４５】
この実施例による足踏み用プレート２５は、船外機本体６の前部３４であってカウリング１５より低い位置に設けられているから、カウリング１５の後部３１上方にハンドルを設ける場合のように船外機１の外観が損なわれることはない。
【００４６】
この実施例による船外機１においては、左右方向の一方に設けられたステアリングハンドル２４より左右方向の反対側に足踏み用プレート２５が設けられているから、足踏み用プレート２５を船外機本体６の左右方向の中央または中央の近傍に位置付けることができる。このため、足踏み用の部材を使用してチルトアップ、チルトダウン操作を行うときに船外機本体が左右方向にふらつくようなことがないから、チルトアップ、チルトアップ操作をさらに容易に行うことができる。
【００４７】
この実施例による船外機１においては、船外機本体６の前端部に前方へ向けて突設されたキャリーハンドル２２に足踏み用プレート２５が設けられているから、足踏み用プレート２５を船外機本体６に設けるに当たって専用のブラケットが不要である。このため、この実施例によれば、専用のブラケットを使用する場合に較べてコストダウンを図ることができる。
【００４８】
この実施例による船外機１においては、足踏み用プレート２５を使用しないときは前記トーションばね４４の弾発力によって足踏み用プレート２５が収納位置に回動するから、航走時に足踏み用プレート２５が邪魔になることがない。また、キャリーハンドル２２を把持して船外機１を運搬するときに足踏み用プレート２５が邪魔になることもない。
【００４９】
さらに、この実施例においては、足踏み用プレート２５のキャリーハンドル２２への取付部（支軸４１）と、キャリーハンドル２２とが前記ステアリングハンドル２４の取付部分（ハンドル用取付部３３ａ）より低く位置付けられているから、足踏み用プレート２５に足を容易に載せることができる。
加えて、足踏み用プレート２５の長さをステアリングハンドル２４の長さより短く形成しているから、航走時に足踏み用プレート２５が何らかの原因で使用位置に下がったままの状態であったとしても、足踏み用プレート２５が前方に大きく張り出すことはない。このため、足踏み用プレート２５が使用位置にある場合であっても、ステアリングハンドル２４によって操舵したときに足踏み用プレート２５が操作に影響を及ぼすことはなく、足踏み用プレート２５を備えているにもかかわらず、高い操作性を保つことができる。
【００５０】
上述した実施例では足踏み用プレート２５をキャリーハンドル２２に設ける例を示したが、足踏み用プレート２５は、船外機本体６の他の部位、たとえばスイベルブラケット７やガイドエキゾースト９などに設けることができる。また、足踏み用プレート２５の左右方向の位置は、この実施例で示したように左右方向の中央に限定されることはなく、左右方向の中央よりステアリングハンドル２４側（左側）または右側に偏る位置であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明に係る船外機１の実施例を示す側面図である。
【図２】キャリーハンドルと足踏み用プレートの平面図である。
【図３】図２におけるIII−III線断面図である。
【符号の説明】
【００５２】
１…船外機、４…クランプブラケット、５…チルト軸、６…船外機本体、２１…ステアリングブラケット、２２…キャリーハンドル、２５…足踏み用プレート、４１…支軸、４４…トーションばね。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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