(57)【要約】【課題】内視鏡の水密性を確実に保つことができ、しかもオートクレーブ滅菌時等の減圧工程においてボタンカバーが膨らんで破損するおそれのない電子内視鏡の遠隔操作ボタン装置を提供すること。【解決手段】ピストン体１５の外周面に、そのピストン体１５が軸線方向に進退自在に嵌挿されたシリンダ体１１の内周面との間の嵌合面をシールするためのＯリング１８を装着すると共に、ピストン体１５の外端部に連結された操作ボタン１９の周囲を囲むボタンカバー２０に、その内外空間の間を通気させる通気孔２２を形成した。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡観察像の映像信号の処理を行う電子機器を遠隔操作するために電子内視鏡の操作部に配置された電子内視鏡の遠隔操作ボタン装置であって、操作者の指先で押し込み操作するための操作ボタンと、上記操作ボタンの周囲を囲むボタンカバーと、上記操作部の外壁を貫通する状態に上記操作部に取り付けられて上記操作部の外側に突出する部分に上記ボタンカバーが取り付けられたシリンダ体と、上記操作部内に配置された電気スイッチを押圧することができるように上記シリンダ体内に軸線方向に進退自在に嵌挿されて外端部に上記操作ボタンが連結されたピストン体とを有する電子内視鏡の遠隔操作ボタン装置において、
上記ピストン体の外周面に、上記シリンダ体の内周面との間の嵌合面をシールするためのＯリングを装着すると共に、上記ボタンカバーに、その内外空間の間を通気させる通気孔を形成したことを特徴とする電子内視鏡の遠隔操作ボタン装置。
【請求項２】
上記ボタンカバーが弾力性のある部材により形成されて上記操作ボタンの突端面と外周とを連続的に覆っていて、上記通気孔と直接連通する連通孔が上記操作ボタンに形成されている請求項１記載の電子内視鏡の遠隔操作ボタン装置。
【請求項３】
上記ボタンカバーが弾力性のある部材により形成されて上記操作ボタンの突端面と外周とを連続的に覆っていて、上記通気孔が上記ボタンカバーの外周部に形成されている請求項１記載の電子内視鏡の遠隔操作ボタン装置。
【請求項４】
上記ボタンカバーには、操作によって移動する上記操作ボタンと干渉しないための孔が形成されていて、その孔が上記通気孔になっている請求項１記載の電子内視鏡の遠隔操作ボタン装置。
【請求項５】
上記操作ボタンが、上記ピストン体の突端部に着脱自在に取り付けられている請求項４記載の電子内視鏡の遠隔操作ボタン装置。
【請求項６】
上記操作ボタンが、上記ピストン体の突端部自体により形成されている請求項４記載の電子内視鏡の遠隔操作ボタン装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ビデオプロセッサ等を遠隔操作するために内視鏡の操作部に設けられた電子内視鏡の遠隔操作ボタン装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子内視鏡には一般に、例えば内視鏡観察画像の録画や一コマ撮影或いは画像静止（フリーズ）等を行うために、内視鏡観察像の映像信号の処理を行うビデオプロセッサ等の電子機器を遠隔操作する遠隔操作ボタンが設けられている。
【０００３】
そのような電子内視鏡の遠隔操作ボタン装置は、内部の汚染防止等のために、当初は操作者の指先で押し込み操作するための操作ボタンの外面全体を弾力性のあるゴム製のボタンカバーで防水シールした構成であった。しかし、そのような構成ではボタンカバーが破れると内視鏡全体の水密性が破壊されたことになって、洗浄消毒等の際に内視鏡内に漏水してしまうという問題がある。
【０００４】
そこで、特許文献１に記載された発明等においては、操作ボタンの外面全体を弾力性のあるボタンカバーで被覆シールすると同時に、電気スイッチを押圧するために操作ボタンに連続して設けられたピストン体とそのピストン体を嵌挿支持するように内視鏡操作部に取り付けられたシリンダ体との嵌合面にＯリングを配置して、ボタンカバーの内部でもさらに防水シールをする構造を採っていた。
【特許文献１】特許第３３４０５６７号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、内視鏡の操作部がボタンカバーとその内側に配置されたＯリングとで二重に防水シールされていると、内視鏡使用後のオートクレーブ滅菌装置やエチレンオキサイドガス滅菌装置による滅菌工程で真空に近い減圧環境に置かれたときに、ゴム製のボタンカバーが膨らんで破損してしまうおそれがある。
【０００６】
本発明は、内視鏡の水密性を確実に保つことができ、しかもオートクレーブ滅菌時等の減圧工程においてボタンカバーが膨らんで破損するおそれのない電子内視鏡の遠隔操作ボタン装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するため、本発明の電子内視鏡の遠隔操作ボタン装置は、内視鏡観察像の映像信号の処理を行う電子機器を遠隔操作するために電子内視鏡の操作部に配置された電子内視鏡の遠隔操作ボタン装置であって、操作者の指先で押し込み操作するための操作ボタンと、操作ボタンの周囲を囲むボタンカバーと、操作部の外壁を貫通する状態に操作部に取り付けられて操作部の外側に突出する部分にボタンカバーが取り付けられたシリンダ体と、操作部内に配置された電気スイッチを押圧することができるようにシリンダ体内に軸線方向に進退自在に嵌挿されて外端部に操作ボタンが連結されたピストン体とを有する電子内視鏡の遠隔操作ボタン装置において、ピストン体の外周面に、シリンダ体の内周面との間の嵌合面をシールするためのＯリングを装着すると共に、ボタンカバーに、その内外空間の間を通気させる通気孔を形成したものである。
【０００８】
なお、ボタンカバーが弾力性のある部材により形成されて操作ボタンの突端面と外周とを連続的に覆っていて、通気孔と直接連通する連通孔が操作ボタンに形成されていてもよく、あるいは、ボタンカバーが弾力性のある部材により形成されて操作ボタンの突端面と外周とを連続的に覆っていて、通気孔がボタンカバーの外周部に形成されていてもよい。
【０００９】
また、ボタンカバーには、操作によって移動する操作ボタンと干渉しないための孔が形成されていて、その孔が通気孔になっていてもよく、その場合、操作ボタンが、ピストン体の突端部に着脱自在に取り付けられていてもよく、ピストン体の突端部自体により形成されていてもよい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、ピストン体の外周面にシリンダ体の内周面との間の嵌合面をシールするためのＯリングを装着したことにより内視鏡の水密性を確実に保つことができ、しかも、内部の汚染防止に寄与するボタンカバーにその内外空間を連通させる通気孔を形成したことにより、オートクレーブ滅菌時等の減圧工程においてボタンカバーが膨らんで破損するおそれがない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
内視鏡観察像の映像信号の処理を行う電子機器を遠隔操作するために電子内視鏡の操作部に配置された電子内視鏡の遠隔操作ボタン装置であって、操作者の指先で押し込み操作するための操作ボタンと、操作ボタンの周囲を囲むボタンカバーと、操作部の外壁を貫通する状態に操作部に取り付けられて操作部の外側に突出する部分にボタンカバーが取り付けられたシリンダ体と、操作部内に配置された電気スイッチを押圧することができるようにシリンダ体内に軸線方向に進退自在に嵌挿されて外端部に操作ボタンが連結されたピストン体とを有する電子内視鏡の遠隔操作ボタン装置において、ピストン体の外周面に、シリンダ体の内周面との間の嵌合面をシールするためのＯリングを装着すると共に、ボタンカバーに、その内外空間の間を通気させる通気孔を形成する。
【実施例】
【００１２】
以下、図面を参照して本発明の実施例を説明する。
図３は電子内視鏡を示しており、操作者が手で保持する操作部１の下端部に連結された可撓管状の挿入部２の先端内に固体撮像素子（図示せず）が内蔵されており、観察窓から取り込まれた内視鏡観察像の撮像信号が固体撮像素子から出力される。
【００１３】
撮像信号を伝送する撮像信号ケーブルは、操作部１の後面上部から延出する接続可撓管３の先端に取り付けられた図示されていないコネクタ部に達していて、撮像信号が内視鏡観察像の映像信号の処理を行うために外部に設けられたビデオプロセッサに送られる。
【００１４】
操作部１の上端部付近には、ビデオプロセッサ等外部の電子機器を遠隔操作するための複数の遠隔操作ボタン装置１０が配置されていて、遠隔操作ボタン装置１０により入力されるオン／オフの制御信号を伝送する制御信号ケーブル（図示せず）が、接続可撓管３内に挿通配置されて前述のコネクタ部に達している。
【００１５】
図１は、本発明の第１の実施例の電子内視鏡の遠隔操作ボタン装置１０を示している。
１１は、操作部１の外壁を貫通する状態に操作部１に取り付けられたシリンダ体であり、固定ナット１２により操作部１の外壁に固定されている。１３は、シール用のＯリングである。
【００１６】
操作部１内に位置するシリンダ体１１の底部内には、図示されていないビデオプロセッサ等外部の電子機器に接続されたタクトスイッチ１４（電気スイッチ）が固定的に配置されている。
【００１７】
１５は、タクトスイッチ１４を押圧することができるようにシリンダ体１１内に軸線方向に進退自在に嵌挿されたピストン体であり、圧縮コイルスプリング１６により外方に向けて付勢されている。
【００１８】
１７は、ピストン体１５がシリンダ体１１から飛び出してしまうのを阻止するためのストッパ環であり、操作部１の外側に突出するシリンダ体１１の突端側外周に螺合固定されている。
【００１９】
ピストン体１５の外周部に形成された円周溝内には、ピストン体１５とシリンダ体１１との嵌合面をシールするための弾力性のあるゴム製のＯリング１８が装着されており、このＯリング１８によって、外部から操作部１内に漏水しない水密性が確保されている。
【００２０】
１９は、操作者の指先で押し込み操作するために、シリンダ体１１内から外方に突出するピストン体１５の突端部に連結された操作ボタンであり、この実施例では、操作ボタン１９がピストン体１５の突端部自体で形成されている。
【００２１】
操作ボタン１９には、弾力性のあるゴム材等によって形成されたキャップ状のボタンカバー２０が突端面と外周とを連続して覆う状態に配置され、それによって遠隔操作ボタン装置１０が汚染され難くなっている。
【００２２】
そして、ボタンカバー２０の基部に一体にインサートされた雌ネジ環２１がストッパ環１７の外周部に対して螺合固定され、それによって、ボタンカバー２０が雌ネジ環２１とストッパ環１７とを介してシリンダ体１１の突端側外周部に固定された状態になっている。
【００２３】
そのようなボタンカバー２０には、外気と内部空間を連通させる通気孔２２が形成されている。この実施例では、図２にも示されるように、通気孔２２がボタンカバー２０の中央に形成されている。
【００２４】
そして、図１に示されるように、通気孔２２と直接連通する連通孔２３が操作ボタン１９に形成されて、その連通孔２３の他端側はボタンカバー２０の基部付近の内側空間に開口し、その空間が連通孔２３と通気孔２２とを介して外気と連通した状態になっている。
【００２５】
したがって、オートクレーブ滅菌時等の減圧工程においては、遠隔操作ボタン装置１０内が外部環境に追随して減圧されるので、ボタンカバー２０が膨らんで破損するような現象が発生するおそれがない。
【００２６】
図４は、本発明の第２の実施例の電子内視鏡の遠隔操作ボタン装置１０を示しており、前述の第１の実施例と同様に、ボタンカバー２０が操作ボタン１９の突端面と外周とを連続的に覆っている。ただし、ボタンカバー２０の内部空間と外気とを連通させる通気孔２２が、ボタンカバー２０の基部付近の内側空間に直接連通するようにボタンカバー２０の外周部に形成されている。
【００２７】
このように構成すると、図５に示されるように、通気孔２２をバランスよく複数形成することができる。その他の構成は、前述の第１の実施例と連通孔２３がないこと以外は同じである。
【００２８】
図６は、本発明の第３の実施例の電子内視鏡の遠隔操作ボタン装置１０を示している。この実施例においても、操作部１の外壁を貫通する状態に操作部１に取り付けられたシリンダ体１１内に、タクトスイッチ１４を押圧するためのピストン体１５が軸線方向に進退自在に嵌挿されている。
【００２９】
そして、ピストン体１５の外周部に形成された円周溝内には、ピストン体１５とシリンダ体１１との嵌合面をシールするためのＯリング１８が装着されており、このＯリング１８によって、外部から操作部１内に漏水しない水密性が確保されている。
【００３０】
ただしこの実施例では、操作ボタン１９がピストン体１５とは別部品として形成されていて、図７にも示されるように、操作ボタン１９の裏側から突出形成されたスリット付係合突起２４がピストン体１５の突端部付近に形成された孔２５に係合することで、操作ボタン１９がピストン体１５の突端部に連結されており、スリット付係合突起２４部分を弾性変形させることにより、操作ボタン１９をピストン体１５に対して着脱することができる。
【００３１】
ボタンカバー２０は弾力性の乏しい合成樹脂材等により形成されて、操作部１から外側に突出するシリンダ体１１の突端部付近の外周部に螺合固定されていて、ピストン体１５が外方に飛び出すのを規制するストッパの機能も有している。
【００３２】
このボタンカバー２０は操作ボタン１９の突端面部分を覆っておらず、操作ボタン１９が操作によって移動する際にその操作ボタン１９と干渉しないための孔がボタンカバー２０に形成されていて、その孔が、外気とボタンカバー２０内の間を通気させる通気孔２２になっている。
【００３３】
そして、図８の左半部に図示されるように、操作ボタン１９を押し込み操作してタクトスイッチ１４をオンにした状態の時は、操作ボタン１９が通気孔２２内に潜った状態になるように構成されている。
【００３４】
図９及び図１０は、本発明の第４の実施例の電子内視鏡の遠隔操作ボタン装置１０を示しており、前述の第３の実施例の操作ボタン１９をピストン体１５の突端部自体で形成したものである。その他の構成は第３の実施例と同じである。このように構成することにより、部品数を削減して極めてシンプルな構成にすることができ低コストに製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の第１の実施例の電子内視鏡の遠隔操作ボタン装置の縦断面図である。
【図２】本発明の第１の実施例の電子内視鏡の遠隔操作ボタン装置の平面図である。
【図３】本発明の電子内視鏡の遠隔操作ボタン装置が設けられた電子内視鏡の側面図である。
【図４】本発明の第２の実施例の電子内視鏡の遠隔操作ボタン装置の縦断面図である。
【図５】本発明の第２の実施例の電子内視鏡の遠隔操作ボタン装置の平面図である。
【図６】本発明の第３の実施例の電子内視鏡の遠隔操作ボタン装置の縦断面図である。
【図７】本発明の第３の実施例の電子内視鏡の遠隔操作ボタン装置の部分分解斜視図である。
【図８】本発明の第３の実施例の電子内視鏡の遠隔操作ボタン装置のオン動作時の状態を左半部に示す縦断面図である。
【図９】本発明の第４の実施例の電子内視鏡の遠隔操作ボタン装置の縦断面図である。
【図１０】本発明の第４の実施例の電子内視鏡の遠隔操作ボタン装置のオン動作時の状態を左半部に示す縦断面図である。
【符号の説明】
【００３６】
１  操作部
１０  遠隔操作ボタン装置
１１  シリンダ体
１４  タクトスイッチ（電気スイッチ）
１５  ピストン体
１８  Ｏリング
１９  操作ボタン
２０  ボタンカバー
２２  通気孔
２３  連通孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2008079880.tif 000010
【図９】
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【図１０】
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