(57)【要約】【課題】遅延ローラの失速を監視してジャム等が発生する前に、ユーザーに遅延ローラの交換を警告する複写装置を提供すること。【解決手段】ドキュメントを走査するためのラスタ入力スキャナ２８と、ラスタ入力スキャナ２８から画像データを受け取り、処理するＧＵＩ２５と、ＧＵＩ２５からの画像を受け取るために、コピーシートを送るためのニップを両者の間に形成する遅延ローラ５３と給紙ローラ５２と、遅延ローラ５３に安定したトルクを加えるトルク制限ヒステリシスクラッチ８６と、を含むシートフィーダ５０と、給紙中に遅延ローラ５３の失速を監視するように位置決めされるホール効果センサ９５と、ホール効果センサ９５から信号を受け取り、遅延ローラ５３を注文して交換するように、オペレータに警告するように用いられる制御装置２９と、を含む複写装置。【選択図】図２
2008074626.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ドキュメントを走査するための走査部材と、
前記走査部材から画像データを受け取り、前記画像データを処理する画像処理装置と、
前記画像処理措置からの画像を受け取るために、記録シートを供給するためのニップを両者の間に形成する遅延ローラと分離ローラと、前記遅延ローラに安定したトルクを加えるクラッチ機構と、を含む遅延シート供給装置と、
前記記録シートの供給中に前記遅延ローラの失速を監視するように位置決めされるホール効果センサと、
前記ホール効果センサから信号を受け取り、前記遅延ローラを注文および交換するようにオペレータに警告するように用いられる制御装置と、
を含む複写装置。
【請求項２】
所定の供給経路に沿って、供給トレイからドキュメントを受け取り、供給するドキュメント操作装置と、
前記所定の供給経路を通って送られてきた各ドキュメント上の画像を読み取り、更なる処理のために画像データを送るように位置決めされる走査部材と、
前記走査部材から前記画像データを受け取り、前記画像データを処理する画像処理装置と、
前記画像処理装置からの画像を受け取るために、記録シートを供給するためのニップを両者の間に形成する遅延ローラと分離ローラと、前記遅延ローラに安定したトルクを加えるクラッチ機構と、を含む遅延シート供給装置と、
前記クラッチ機構の外面の反対側に位置決めされ、前記遅延ローラの失速を監視するように用いられるモーションセンサと、
前記モーションセンサから失速信号を受け取り、前記遅延ローラを注文および交換するようにオペレータへ警告信号を送るように用いられる制御装置と、
を含む静電複写画像プリンタ。
【請求項３】
画像処理装置からの画像を受け取るために、記録シートを送るためのニップを両者の間に形成する遅延ローラと分離ローラと、前記遅延ローラに安定したトルクを加えるクラッチ機構と、を含む遅延シート供給装置を提供し、
前記クラッチ機構の外面の反対側に位置決めされ、前記遅延ローラの失速を監視するように用いられるモーションセンサを提供し、
前記モーションセンサから失速信号を受け取り、前記遅延ローラを注文して交換するようにオペレータへ警告信号を送るように用いられる制御装置を提供する遅延シート供給装置における遅延ローラの摩耗を監視する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に、画像形成装置に係り、より詳細には、改良された半能動型（セミアクティブ）遅延（ＳＡＲ）シート供給装置（以下、シートフィーダ）を含む画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリンタにおける給紙装置（ペーパフィーダ）は、能動型および半能動型給紙ヘッドにおいて、電磁粒子制動装置（ブレーキ）、ラップスプリングクラッチ、およびヒステリシスクラッチを使用してきた。これらの給紙ヘッドシステムには、ドラッグトルク（ｄｒａｇ  ｔｏｒｑｕｅ）が固定される。そこで、設計上の目標とされるトルクは、種々の媒体の種類に対して、および、様々な環境条件下において、理想的とされるトルク間の折衷案としてのトルクであることから、結果的には、最適な給紙性能を満たしていない。複数の枚葉（シート）の同時供給を防止するため、これらの遅延シート供給装置は、弾性遅延ローラに依存する。遅延ローラは、高摩擦係数と耐汚染性を有する材料を使用する必要がある。概して、このため、遅延ローラは高摩耗率を有する材料を使用することになる。遅延ローラが給紙ニップへ付与する抵抗力は、製品の垂直力（ノーマルフォース）と材料の摩擦係数の積によって求められ、その上限は、該遅延ローラへ加えられる抵抗トルクによって設定される。
【０００３】
このタイプの遅延シート供給装置の一般的な実施（ｉｍｐｌｅｍｅｎｔａｔｉｏｎ）は、給紙ニップの広い範囲において一定した垂直力を給紙ニップへ生成すること、および、遅延ローラを十分に摩耗可能な材料で形成すること、を含む。半能動型遅延（ＳＡＲ）シート供給装置において使用されるローラは、大抵は、生涯摩耗型の軟性エラストマである。これによって、遅延ローラの直径が小さくなる。スリップクラッチの固定トルクに連結した際に直径が減少することによって、ニップに掛かる力が結果的に大きくなり、遅延ローラを回転させる。遅延ローラが摩耗するにつれて、ＳＡＲシート供給装置は、該遅延ローラが回転を失速する地点に到達する。後に続く給紙（フィーディング）が遅延ローラの平らな部分さえも摩耗させる。このため、シートを一枚一枚分離させる能力（マルチフィーディング（複数シートの給紙））の低下や前縁の損傷が発生する。結果、所望よりも遅延ローラの交換頻度が高くなる。概して、これらのシステムは、フィードバックを持たず、一般的な対策（実施）は、設定された交換間隔あたりの給紙状態を監視することである。
【０００４】
以下の特許文献１および特許文献２の開示は、本発明の種々の態様に関連している。前述の特許文献の開示の一部が以下のように要約され得る。特許文献１は、二重に給紙されたシートがニップに挟持されている時、分離ローラを反対方向に弾性的に付勢できるように回転抵抗トルクリミッタとバネを利用したニップを形成するための給紙ローラと分離ローラとを含む、シートフィーダについて記載している。特許文献２は、バネ搭載型荷遅延ローラとトルクリミッタを使用して、所定のトルクレベルで逆回転をバイアス（偏向）させる最上シート給紙摩擦遅延シートフィーダを開示している。
【特許文献１】米国特許第５０３９０８０号公報
【特許文献２】米国特許第４３６８８８１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、遅延ローラの失速を監視してジャム等が発生する前に、ユーザーに遅延ローラの交換を警告する複写装置、静電複写画像プリンタ、及び遅延シート供給装置における遅延ローラの摩耗を監視する方法を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の複写装置は、ドキュメントを走査するための走査部材と、前記走査部材から画像データを受け取り、前記画像データを処理する画像処理装置と、前記画像処理措置からの画像を受け取るために、記録シートを供給するためのニップを両者の間に形成する遅延ローラと分離ローラと、前記遅延ローラに安定したトルクを加えるクラッチ機構と、を含む遅延シート供給装置と、前記記録シートの供給中に前記遅延ローラの失速を監視するように位置決めされるホール効果センサと、前記ホール効果センサから信号を受け取り、前記遅延ローラを注文および交換するようにオペレータに警告するように用いられる制御装置と、を含む。
【０００７】
請求項２に記載の静電複写画像プリンタは、所定の供給経路に沿って、供給トレイからドキュメントを受け取り、供給するドキュメント操作装置と、前記所定の供給経路を通って送られてきた各ドキュメント上の画像を読み取り、更なる処理のために画像データを送るように位置決めされる走査部材と、前記走査部材から前記画像データを受け取り、前記画像データを処理する画像処理装置と、前記画像処理装置からの画像を受け取るために、記録シートを供給するためのニップを両者の間に形成する遅延ローラと分離ローラと、前記遅延ローラに安定したトルクを加えるクラッチ機構と、を含む遅延シート供給装置と、前記クラッチ機構の外面の反対側に位置決めされ、前記遅延ローラの失速を監視するように用いられるモーションセンサと、前記モーションセンサから失速信号を受け取り、前記遅延ローラを注文および交換するようにオペレータへ警告信号を送るように用いられる制御装置と、を含む。
【０００８】
請求項３に記載の遅延シート供給装置における遅延ローラの摩耗を監視する方法は、画像処理装置からの画像を受け取るために、記録シートを送るためのニップを両者の間に形成する遅延ローラと分離ローラと、前記遅延ローラに安定したトルクを加えるクラッチ機構と、を含む遅延シート供給装置を提供し、前記クラッチ機構の外面の反対側に位置決めされ、前記遅延ローラの失速を監視するように用いられるモーションセンサを提供し、前記モーションセンサから失速信号を受け取り、前記遅延ローラを注文して交換するようにオペレータへ警告信号を送るように用いられる制御装置を提供する。
【０００９】
本発明の態様によれば、媒体シート（記録シート）を分離および漸進させるように用いられる装置であって、該装置が、駆動ローラと遅延ローラを有する媒体シート漸進装置を含み、該駆動ローラと該遅延ローラが、両ローラ間に、ある速度で媒体シートを搬送する給紙ニップを含んでいる。駆動ローラを前方へ選択的に駆動させるための駆動システムが提供されている。遅延ローラと駆動ローラの間の給紙ニップにおいて生じる摩擦によって、トルクを有するスリップクラッチ（クラッチ機構）を介して遅延ローラが駆動される。ここで、ニップ内に媒体シートが一枚だけ存在している時、スリップクラッチは、遅延ローラを駆動ローラと略同じ速度で回転させる。スリップクラッチによって遅延ローラ表面において付与された力より、媒体によって付与された摩擦力が大きくなって、遅延ローラの失速を検出するためのモーションセンサ（又はホール効果センサ）が提供されている。モーションセンサが監視し、検出された失速信号は容認できないジャム（紙詰まり）等が発生する前に、ユーザーに遅延ローラの交換を警告するために使用される。
【００１０】
開示されているシステムは、従来の制御システムの適切な動作によって操作され、制御され得る。多数の先行特許および市販されている商品から教示され得るように、画像形成、プリント、シート取扱い、および他の制御機能、および、従来または汎用のマイクロプロセッサに対するソフトウェア命令を有する論理回路をプログラムし、実行することは周知であるとともに好ましいとされる。当然、このようなプログラミングまたはソフトウェアは、使用されている特定の機能、ソフトウェアの種類、マイクロプロセッサまたは他のコンピュータシステムによって変化し得るが、本明細書中に提供されているような機能的記述によって、および／または、コンピュータ技術のソフトウェアにおける一般的な知識と相俟った従来の機能の従来からの知識によって、入手可能であったり、不適当な実験作業などを行わずに、直ぐにプログラム可能であったりもする。或いは、任意の開示されている制御システムまたは方法が、標準的な論理回路または単一チップのＶＬＳＩ（超大規模集積回路）設計を用いることによって、ハードウェアにおいて部分的にまたは全体的に実施されてもよい。
【００１１】
本明細書中で用いられている用語「プリンタ」または「複写装置」は、特許請求の範囲において別に定義がない場合、種々のプリンタ、複写機、多機能装置（装置）もしくはシステム、または、電子写真もしくは他の装置を広く包含する。本明細書中の用語「シート」は、予めカットされていてもよいし、最初にウェブ送りされていてもよいが、いかなる枚葉状（ｆｌｉｍｓｙ）の物理的シートまたは用紙（ペーパ）、プラスチック、または、画像を印刷するために使用可能な他の物理的基体を称する。一方、印刷された出力シートのコンパイルされた照合セットは、ドキュメント、小冊子（ブックレット）等と称される。該コンパイルされたセットに表紙や他のインサート（別紙）を追加するために、インターポーザ（差し挟み装置）またはインサータ（差し込み装置）を使用することも知られている。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の複写装置、静電複写画像プリンタ、および遅延シート供給装置における遅延ローラの摩耗を監視する方法は、遅延ローラの失速を監視してジャム等が発生する前に、ユーザーに遅延ローラの交換を警告することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
図面において、図１を参照すると、オリジナルドキュメントが、ラスタ入力スキャナ２８（ＲＩＳ）上のドキュメントハンドラ２７内に配置されている。ＲＩＳ２８は、ドキュメント照明ランプ、光学系、機械的走査（スキャン）ドライブ、および電荷結合素子（ＣＣＤ）アレイを含む。ＲＩＳ２８は、オリジナルドキュメント全体を捕捉（キャプチャ）し、それを一連のラスタ走査線（スキャンライン）へ変換する。この情報は、電子サブシステム（ＥＳＳ）２９へ転送され、以下に記述されるラスタ出力スキャナ（ＲＯＳ）３０を制御する。
【００１４】
図１は、一般に光導電性ベルト１０を用いる電子写真プリンタを概略的に示している。好ましくは、光導電性ベルト１０は、光導電性材料によって作成され、グラウンド（基）層がカール防止バック層で覆われている。光導電性ベルト１０は矢印１３の方向へ移動し、光導電性ベルト１０の移動経路の周辺に配置された種々の処理ステーションを通って連続した部分を順次漸進する。光導電性ベルト１０は、剥離ローラ１４、引張りローラ２０、および駆動ローラ１６に巻回される。駆動ローラ１６が回転して、光導電性ベルト１０を矢印１３の方向へ漸進させる。
【００１５】
まず、光導電性ベルト１０の光導電性表面１２の一部が帯電ステーションＡを通過する。帯電ステーションＡにおいて、コロナ生成デバイス２２が光導電性ベルト１０を、相対的に高く、ほぼ均一な電位まで、帯電させる。
【００１６】
露光ステーションＢにおいて、制御装置または電子サブシステム（ＥＳＳ）２９は、所望の出力画像を表す画像信号を受け取り、これらの信号を、変調された出力ジェネレータ、例えば、ラスタ出力スキャナ（ＲＯＳ）３０へ送られた画像の連続トーンまたはグレースケール表現（ｒｅｎｄｉｔｉｏｎ）に変換するように、処理する。好ましくは、ＥＳＳ２９は、独立言語型の専用コンピュータである。ＥＳＳ２９へ送信された画像信号は、上述されたＲＩＳ２８、または、コンピュータから、生成されてもよく、これによって、電子写真プリンタが、一以上のコンピュータに対して、遠隔地プリンタとして作用することが可能となる。或いは、プリンタは、高速コンピュータのための専用プリンタとして作用し得る。プリンタによって再生されることが所望される連続調画像に対応するＥＳＳ２９からの信号は、ＲＯＳ３０へ送信される。
【００１７】
ＲＯＳ３０は、回転ポリゴンミラーブロックを有するレーザを含む。ＲＯＳ３０は、ＥＳＳ２９から受け取られた連続調画像に対応する静電潜像を記録するために光導電性ベルト１０を露光する。或いは、ＲＯＳ３０は、ラスタごとに光導電性ベルト１０の帯電部分を照明するように配置された発光ダイオード（ＬＥＤ）の線形アレイを用いてもよい。
【００１８】
静電潜像が光導電性表面１２に記録された後、光導電性ベルト１０は潜像を現像ステーションＣへ漸進させる。該現像ステーションＣにおいて、液体または乾粒状のトナーが、一般的に知られている技術を用いて潜像に静電的に吸着される。連続的な静電潜像が現像される時、現像材料からトナー粒子が除去される。トナー粒子ディスペンサ４４は、現像ユニット３８の現像ハウジング４６へトナー粒子を分配する。
【００１９】
引き続いて、図１を参照すると、静電潜像が現像された後、光導電性ベルト１０に存在しているトナー粉体画像は、転写ステーションＤへ漸進する。プリントシート４８は、シートフィーダ５０（シート供給装置）によって転写ステーションＤへ漸進する。好ましくは、シートフィーダ５０は、給紙ローラ５２と遅延ローラ５３によって形成されるニップへスタック（積層シート）５４の最上部にあるプリントシート４８を送る、ナッジャローラ５１を含む。遅延ローラ５３は、主軸９１に取り付けられ、以下に説明されるトルク制限ヒステリシスクラッチ８６を介して、制御装置２９によって制御される。
【００２０】
給紙ローラ５２が回転して、スタック５４から垂直トランスポート１８へプリントシート４８を漸進させる。垂直トランスポート１８は、支持材料の漸進中のプリントシート４８を見当合わせ（ｒｅｇｉｓｔｒａｔｉｏｎ）トランスポート１２０へ方向付け、次に、タイミング付けされた順序において光導電性ベルト１０から画像を受け取るように、転写ステーションＤを介してプリントシート４８を漸進させ、これによって、転写ステーションＤにおいて、形成されたトナー粉体画像が漸進するプリントシート４８と接触する。転写ステーションＤは、プリントシート４８の裏面にイオンを射出するコロナ生成デバイス４７を含む。このコロナ生成デバイス４７が、光導電性表面１２からプリントシート４８へトナー粉体画像を吸着する。
【００２１】
次に、プリントシート４８は、プリントシート４８を光受容体から取り除く際に補助するためにプリントシート４８の裏面へ反対極性に帯電したイオンを射出するコロナ生成デバイス４９によって、光受容体から離脱される。画像の転写後、プリントシート４８は、ベルトトランスポート６２を介して、矢印６０方向へ連続して移動し、該ベルトトランスポート６２は、溶融ステーションＦへプリントシート４８を漸進させる。
【００２２】
溶融ステーションＦは、転写されたトナー粉体画像をコピーシートに永久定着させる溶融アセンブリ（以下、フューザ）７０を含む。好ましくは、フューザ７０は、加熱溶融ローラ７２と加圧ローラ７４を含み、コピーシート上の粉体画像を加熱溶融ローラ７２に接触させる。加圧ローラ７４は、加熱溶融ローラ７２に対してカム係合され、トナー粉体画像をコピーシートへ定着させるために必要な圧力を付与する。加熱溶融ローラ７２は、石英水銀灯（図示しない）によって内部加熱される。リザーバ（図示しない）に格納されたはく離剤が定量ローラ（図示しない）へ送り出される。トリムブレード（図示しない）は、余剰はく離剤を削り取る。該はく離剤は、供与ローラ（図示しない）へ、次に、加熱溶融ローラ７２へ、転送される。
【００２３】
次に、プリントシート４８は、プリントシート４８に画像を永久定着または溶融するフューザ７０を通過する。該フューザ７０を通過した後、ゲート８０は、プリントシート４８を、出口経路８４を介して、スタッカのフィニッシャ（用紙中折り、各種綴じ機能等）へ直接移動させたり、両面ループ経路１００内へ（具体的には、最初に、片面シートをインバータ８２へ）偏向させたりする。即ち、プリントシート４８が、片面シート、または、サイド１とサイド２の両面それぞれに画像が形成された完全な両面シートであれば、該シートは、ゲート８０を介して出口経路８４へ直接伝送される。しかしながら、プリントシート４８が両面タイプであって、サイド１の画像のみが印刷される場合、ゲート８０は、インバータ８２から両面ループ経路１００へプリントシート４８を偏向するように位置決めされる。この際、プリントシート４８は、反転され、次に、転写ステーションＤを介して再循環復帰するように、加速ニップ１０２およびベルトトランスポート１１０へ送られ、出口経路８４を介して送り出される前に、サイド２画像を受け取って、該画像を両面シートの裏面に永久定着させるようにフューザ７０へ送られる。
【００２４】
プリントシート４８が光導電性ベルト１０の光導電性表面１２から分離した後、クリーニングステーションＥにおいて、該光導電性表面１２に接着されている残留トナー／現像剤およびペーパーファイバ粒子が該光導電性表面１２から除去される。クリーニングステーションＥは、ペーパーファイバ粒子を揺さぶって除去するために光導電性表面１２に接触している回転可能に取り付けられたファイバーブラシと、転写されなかったトナー粒子を除去するためのクリーニングブレードと、を含む。このクリーニングブレードは、応用次第で、ワイパーブレードまたはドクターブレードのいずれかの位置に配列され得る。クリーニングに引き続いて、次の一連続の画像形成サイクルのために光導電性表面１２を帯電する前に、該光導電性表面１２に残留している静電電荷を消散させるため、放電ランプ（図示しない）は、光導電性表面１２に照明を浴びせる。
【００２５】
種々の装置機能は、制御装置２９によって調整される。好ましくは、制御装置２９は、以上に記載されている装置の機能の全てを制御するプログラム可能なマイクロプロセッサである。制御装置２９は、コピーシート、再循環されるドキュメントの数、オペレータによって選択されるコピーシートの枚数、遅延時間、およびジャム補正の比較計算を提供し、全幅または部分幅のアレイセンサから信号を受け取り、センサに送られるコピーシートのスキュー（歪み）、該スキューの変化、シートの速度を計算し、さらに、シートの検出されたモーションと装置の特定の部分を通した基準または公称のモーションとの全体的な比較を提供する。
【００２６】
シート分離装置／シートフィーダ５０は、特に、図１および図２を参照して、説明される半能動型の摩擦遅延最上シートフィーダである。プリントシート４８は、スタックの最上のプリントシート４８と係合するナッジャローラ５１によってスタックから送られ、分離または給紙ローラ５２と遅延ローラ５３の間に形成されたニップへプリントシート４８の最上シートを送る。ナッジャローラ５１によるスタック５４から給紙することは、ナッジャローラ５１と用紙スタック間にスタックの垂直力（例えば、１．５ニュートン）を生成することによって、得られる。この力は、ナッジャ歯車（ホイル）の重量と引力によって作動する関連成分とによって達成される。
【００２７】
プリントサイクルの初期において、装置論理（ロジック）は、任意の用紙が用紙経路内にあるかを判断するためにシステムに問い合わせる。用紙経路に用紙がない場合、ロジックは、ナッジャローラ５１において、給紙クラッチへの信号の生成を開始し、シートフィーダ５０を始動させる。このナッジャローラ５１は、給紙ローラ５２と遅延ローラ５３の間のニップ内へ、プリントシート４８の最上シートを駆動する。マイクロスイッチ５７は、ナッジャローラ５１によってプリントシート４８が何時送られたかを示す。給紙ローラ５２が回転すると、スタックから各プリントシート４８が引きずられる。スタックにおけるプリントシート４８間の摩擦力と静電気によって、数枚のプリントシート４８が同時にニップ内へ移動する場合がある。
【００２８】
数枚のプリントシート４８がニップへ同時に接近する場合、遅延ローラ５３と給紙中の複数のプリントシート４８の最下シートとの間の摩擦が、二枚のプリントシート４８間の摩擦より大きくなる。給紙ローラ５２と最上シートＳ１との間の摩擦は、この二枚のプリントシート４８間の摩擦より大きくなる。従って、ニップへ向かって給紙中のシート束は、最上シートＳ１が給紙ローラ５２によって給紙されている間、遅延ローラ５３によって上位２枚のシートの下部のシートＳ２が遅延ローラ５３によって保持されるまで、ニップの上方にある遅延ローラ５３の湾曲面の周辺において、(該シート束が）ずれてしまう傾向がある。当然、これは、間違いなく、給紙ローラ５２とプリントシート４８の摩擦が、プリントシート４８と遅延ローラ５３の摩擦よりも大きいことによって発生する。したがって、給紙ローラ５２は、最上シートＳ１をスタックから離間させるように駆動し、次のシートＳ２は、給紙されるまで、ニップ内に保持されるようにする。マイクロスイッチ５８は、給紙時に、プリントシート４８がこのポイントに到達したかについて、制御装置２９と連絡しあう。
【００２９】
プリントシート４８が入力マイクロスイッチ５９によって検知されるまで、給紙クラッチは付勢されたままである。このマイクロスイッチ５９に前縁が到達したプリントシート４８は、見当合わせトランスポート１２０へ向かってプリントシート４８を駆動する取り出しローラ５５、５６に制御される。
【００３０】
通常の条件においては、エラストマが被覆された遅延ローラ５３は、片面シートを給紙する間、プリントシート４８とともに回転する。遅延ローラ５３が摩耗し、遅延ローラ５３の直径が減少してくると、これに比例して、ローラ面にトルク制限ヒステリシスクラッチ８６によって付与される力が増加する。
【００３１】
図３に示されているように、トルク制限ヒステリシスクラッチ８６は、複数の極を有する永久磁石ロータ８８と、それらを覆って位置決めされる金属シリンダ８７と、を含む。金属シリンダ８７に相対する永久磁石ロータ８８の回転が、変化する磁界を生成する。これが金属シリンダ８７に電流を導入し、遅延トルクを生成するモーションに対向する。いくつかのポイントで、遅延ローラ５３上のトルクを制限する力が、プリントシート４８によって付与される摩擦力を超過する。これによって、遅延ローラ５３が失速（ｓｔａｌｌ）し、引き続いて遅延ローラ５３に発生するフラットスポット摩耗が、結果的に、徐々に複数のプリントシート４８を遅らせたり、前縁にダメージを与えたりする。失速のオンセット(開始）を検出することによって、これを防止するために、ホール効果（Ｈａｌｌ  Ｅｆｆｅｃｔ）センサ９５が用いられる。
【００３２】
ホール効果センサ９５はトルク制限ヒステリシスクラッチ８６の外面に隣接して位置決めされ、金属シリンダ８７内の穴部９６が、シートフィーダ５０の動作中に、ホール効果センサ９５に、遅延ローラ５３のモーションをモニタさせる。好ましいホール効果センサ９５の例は、部品番号ＤＮ６８４７／ＳＥ／Ｓでパナソニック（松下電工）から市販されている。失速が発生すると、ホール効果センサ９５によって制御装置２９へ信号が送られ、次に、制御装置２９は、ＧＵＩ（グラフィックユーザインタフェース）２５を介して、容認できない事象が発生する前にローラのセットを注文して交換するように、オペレータへ通報する。ホール効果センサ９５の使用は、経費上の実質的な利点から、光学的エンコーダタイプのセンサに特に好ましい。
【００３３】
トルク制限ヒステリシスクラッチ８６は、遅延ローラ５３とは一体成形されない分離した構成部品として示されているが、遅延ローラ５３、トルク制限ヒステリシスクラッチ８６、およびホール効果センサ９５が一つの装置（デバイス）に一体的に成形されることは、本発明の開示の範囲を逸脱しない。
【００３４】
以上により、分離ニップ内で制御可能なトルク装置（デバイス）を用いる遅延給紙システムが開示されていることが理解されよう。制御可能なトルクデバイスは、遅延ローラ５３に連結されたトルク制限ヒステリシスクラッチ８６である。ホール効果センサ９５は、トルク制限ヒステリシスクラッチ８６の外面に隣接するように配置され、遅延ローラ５３が過度の摩耗を示す場合の給紙プロセス期間において遅延ローラ５３によって発生する失速を監視する。ホール効果センサ９５が、遅延ローラ５３のモーションの失速を検知すると、制御装置２９へ信号が送られ、制御装置２９は、グラフィックユーザインタフェース（ＧＵＩ２５）へ信号を送る。ＧＵＩ２５は、ユーザに対して、容認できないジャム率が発生する前に、ローラのセットを注文して、置換することの必要性をオペレータに警告する。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の改良された遅延シートフィーダシステムを含む例示的な電子写真プリンタを示す立面図である。
【図２】本発明の改良された遅延シートフィーダ装置の一実施の形態を示す部分的分解略側面図である。
【図３】ヒステリシスクラッチの作動部分を示す部分分解略立面図である。
【符号の説明】
【００３６】
２９    コントローラ（制御装置）
５０    シートフィーダ（シート供給装置）
５２    給紙ローラ
５３    遅延ローラ
５５    取り出しローラ
５６    取り出しローラ
５７    マイクロスイッチ
５８    マイクロスイッチ
５９    マイクロスイッチ
Ｓ１    最上シート
Ｓ２    最下シート
８６    トルク制限ヒステリシスクラッチ(クラッチ機構）
９１    主軸
９５    ホール効果センサ
【図１】
2008074626.tif 000003
【図２】
2008074626.tif 000004
【図３】
2008074626.tif 000005