(57)【要約】【課題】タッチ検出用電極とＥＬ駆動用電極とを兼ね備えた複数の表面電極と、単一の背面電極とをそなえたＥＬ発光式タッチスイッチにおいて、相互の表面電極の影響を排除して、タッチ操作された表面電極１ａを確実に判定できるようにする。【解決手段】第１電極１ａと第２電極１ｄとの間に蛍光層１ｃと絶縁層１ｄとを積層して構成されるＥＬ発光層１と、第１電極１ａに対するオペレータのタッチ操作を判定する判定手段１０と、ＥＬ発光層１を発光駆動するためのＥＬ駆動手段１１とを備え、第１電極１ａ，蛍光層１ｃ及び絶縁層１ｄが複数組設けられるとともに、第２電極１ｄが該複数の第１電極１ａに対して単一の電極として設けられたタッチスイッチにおいて、判定手段１０は、オペレータのタッチ操作時に第２電極１ｄから第１電極１ａを介して入力される高周波成分に基づき、複数の第１電極１ａの中からオペレータがタッチ操作した第１電極１ａを判定する。【選択図】図１
2008277517.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数設けられた第１電極，該複数の第１電極に対向して設けられるとともに該複数の第１電極に対して単一の電極として設けられた第２電極，該第１電極及び該第２電極の間に該第１電極に対応して設けられた蛍光層及び絶縁層を積層して構成されるＥＬ発光層と、
該オペレータのタッチ操作時に該第２電極から該第１電極を介して入力される高周波成分に基づき、該複数の第１電極の中から該オペレータがタッチ操作した第１電極を判定する判定手段とをそなえる
ことを特徴とする、ＥＬ発光式タッチスイッチ。
【請求項２】
該判定手段に接続され、該ＥＬ発光層を発光駆動するためのＥＬ駆動手段と、
該第２電極と該ＥＬ駆動手段との間に接続されたＥＬ駆動用電源と、
該ＥＬ駆動用電源と接地電位との間に直列に接続され、該ＥＬ駆動用電源よりも高周波の信号を出力する高周波信号源と、
上記各第１電極と該ＥＬ駆動用電源との間に接続され、該ＥＬ駆動用電源の出力を通過させる第１のフィルタと、
上記各第１電極と該判定手段との間に接続され、該高周波信号源からの出力を通過させる第２のフィルタとをそなえている
ことを特徴とする、請求項１記載のＥＬ発光式タッチスイッチ。
【請求項３】
該判定手段に接続され、該ＥＬ発光層を発光駆動するためのＥＬ駆動手段と、
該第２電極と該ＥＬ駆動手段との間に接続されたＥＬ駆動用電源と、
該第２電極と該判定手段との間に接続され、該ＥＬ駆動用電源よりも高周波の信号を出力する高周波信号源とをそなえ、
該ＥＬ駆動回路は、該第１電極と該ＥＬ駆動用電源との接続状態を繰り返しオンオフするオンオフスイッチとしての機能を有し、
該オンオフスイッチがオフの時に、該高周波信号源からの高周波信号の変化に基づき該オペレータのタッチ操作を判定する
ことを特徴とする、請求項１記載のＥＬ発光式タッチスイッチ。
【請求項４】
該判定手段に接続され、該ＥＬ発光層を発光駆動するためのＥＬ駆動手段と、
該第２電極と該ＥＬ駆動手段との間に接続され該ＥＬ発光層を発光駆動するとともに、矩形波を生成するＥＬ駆動用電源と、
各第１電極と該ＥＬ駆動用電源との間に接続され、該ＥＬ駆動用電源の出力を通過させる第１のフィルタと、
各第１電極と該判定手段との間に接続された第２のフィルタとをそなえている
ことを特徴とする、請求項１記載のＥＬ発光式タッチスイッチ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数のタッチ検出電極を有するＥＬ発光式タッチスイッチに関し、特に、自動車の車室内の機器の操作パネルに用いて好適の、ＥＬ発光式タッチスイッチに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、導電性の電極部材に人体の一部が接触又は近接するとこれを検出して所望の機器を作動させるタッチスイッチが広く知られている。このようなタッチスイッチでは電極部材が静電容量センサとして機能するものであって、人体が電極に触れた際の電極のインピーダンス（静電容量）の変化を読み取って、タッチスイッチのオンオフを検出するようになっている。
【０００３】
ところで、このようなタッチスイッチとしては、蛍光体から光を放出する有機又は無機のＥＬ（エレクトロルミネセンス）素子を用い、この上に人体の接触を検出する電極を形成して、スイッチの薄型・小型化を図ったものが知られている（例えば特許文献１参照）。
図６はこのようなタッチスイッチの構造を示す模式的な断面図の一例であって、符号１００は透明絶縁基板を示している。そして、この透明絶縁基板１００の表面（上面）に透明電極１０２が設けられ、さらにその上面に透明絶縁被膜１０１によりタッチ面が形成されている。
【０００４】
また、透明絶縁基板１００の裏面（下面）にはＥＬ発光層１０３が形成されている。このＥＬ発光層１０３は、絶縁基板１００側から下方へ順に、透明電極１０３ａ，蛍光層１０３ｂ，絶縁層１０３ｃ，背面電極１０３ｄを積層して形成されており、２つの電極１０３ａ，１０３ｄ間に交流電界を印加することによって蛍光層１０３ｂを発光させている。
この発光は、透明電極１０３ａ，透明絶縁基板１００，タッチ検出用の透明電極１０２及び透明絶縁被膜１０１を介して外部に到達するので、オペレータ（操作者）はこの発光を頼りに絶縁被膜１０１を指先で触れることができる。そして、絶縁被膜１０１に指先が触れることで、検出用の透明電極１０２と接続したタッチ判定回路（図示省略）が、インピーダンス変化や容量変化を検知し、タッチされたことを判定するとともに、さらに接続された機器（例えばエアコンやオーディオ）のオンオフ制御等が実行される。
【０００５】
しかしながら、このようなタッチスイッチでは、ＥＬ発光層を発光駆動させるための１対の電極１０３ａ，１０３ｄと、タッチ検出用の電極１０２とが必要となるため、スイッチの薄型化が困難であるとともに、積層する各電極の層数が増加してコストアップを招く。
そこで、このような課題を解決するべく、特許文献２には、タッチ検出用の電極とＥＬ駆動用の電極を共用させて、スイッチの薄型化を可能としたＥＬ発光式タッチスイッチが開示されている。
【０００６】
具体的には、図７に示すように、タッチスイッチＳＷは、透明電極（表面電極ともいう）１ａと背面電極１ｄとの間に蛍光層１ｂと絶縁層１ｃとを積層して構成されるＥＬ発光層１をそなえ、絶縁基板３の上にこのＥＬ発光層１を形成し、さらにその上に透明絶縁被膜２を形成して構成されている。ここで、表面電極１は、タッチ検出用の電極としての機能とＥＬ駆動用の電極としての機能とを兼ね備えて構成されている。
【０００７】
また、図７に示すように、このタッチスイッチＳＷには、ＥＬ発光層１の透明電極１ａの電位の変化を検知して透明絶縁被膜２に対するオペレータの接触を検知するタッチ判定回路１０と、ＥＬ発光層１を発光させるべく透明電極１ａの電位を基準とした交流電圧を出力するＥＬ駆動回路１１とが並列に設けられている。
また、タッチ判定回路１０とＥＬ駆動回路１１に加えてさらに駆動制御回路１２が設けられており、この駆動制御回路１２からの制御信号によりタッチ判定回路１０が作動するようになっている。そして、タッチ判定回路１０では、透明電極１ａの電位ＶＡと接地電位ＶＧとの電位差の変化から透明絶縁被膜２に対する指の接触を検知するように構成されており、タッチ判定回路１０においてタッチ判定されると、ＥＬ駆動回路１１をオンオフ駆動させて両電極１ａ，１ｄ間に交流電界を印加し、ＥＬ発光層１の発光を制御するように構成されている。
【特許文献１】特開平５−１３５６５４号公報
【特許文献２】特許第３２８４２５９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、このようなタッチスイッチを自動車の車室内の機器（具体的には、自動車のオーディオやエアコンディショナ）の操作パネルに適用することが考えられる。
しかしながら、特許文献１に開示された技術ではスイッチの薄型化が困難であり、自動車内の操作パネル用には適していない。また、特許文献２に開示された技術では、タッチ検出電極（透明電極１ａ）がひとつの場合には問題ないが、自動車用機器の操作パネルのように、タッチ電極１ａが同一パネル内において複数存在する場合には、有効な解決手段とはなり得ない。
【０００９】
つまり、多くの独立した発光部位（この場合、蛍光層１ｃに相当する）をそなえるＥＬパネルにおいては、背面電極１ｄは、発光部位全体を覆う面積で形成し共通電極とするのが一般的である。しかし、このような構成のＥＬパネルにおいて、特許文献２に開示されるているように、タッチ検出電極として兼用した透明電極１ａを基準にＥＬ駆動回路を接続する、すなわち背面電極１ｄが接地電極に対してフローティングの如く構成した場合は、独立した発光部位、即ち、透明電極１ａと背面電極１ｄとの間には大きな静電容量が存在するため、複数のタッチ電極のいずれかに触れると、同時に全てのスイッチにおいてタッチを検出してしまうことになる（図８参照）。
【００１０】
本発明は、このような課題に鑑み創案されたもので、タッチ検出用の電極としての機能とＥＬ駆動用の電極としての機能とを兼ね備えた複数の表面電極と、単一の（共通の）背面電極とをそなえたＥＬ発光式タッチスイッチにおいて、相互の表面電極の影響を排除して、各表面電極が独立して正確にタッチ判定できるようにした、ＥＬ発光式タッチスイッチを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
このため、請求項１に係る本発明のＥＬ発光式タッチスイッチは、複数設けられた第１電極，該複数の第１電極に対向して設けられるとともに該複数の第１電極に対して単一の電極として設けられた第２電極，該第１電極及び該第２電極の間に該第１電極に対応して設けられた蛍光層及び絶縁層を積層して構成されるＥＬ発光層と、該オペレータのタッチ操作時に該第２電極から該第１電極を介して入力される高周波成分に基づき、該複数の第１電極の中から該オペレータがタッチ操作した第１電極を判定する判定手段とをそなえることを特徴としている。
【００１２】
また、請求項２に係る本発明のＥＬ発光式タッチスイッチは、該判定手段に接続され、該ＥＬ発光層を発光駆動するためのＥＬ駆動手段と、該第２電極と該ＥＬ駆動手段との間に接続されたＥＬ駆動用電源と、該ＥＬ駆動用電源と該接地電位との間に直列に接続され、該ＥＬ駆動用電源よりも高周波の信号を出力する高周波信号源と、上記各第１電極と該ＥＬ駆動用電源との間に接続され、該ＥＬ駆動用電源の出力を通過させる第１のフィルタと、上記各第１電極と該判定手段との間に接続され、該高周波信号源からの出力を通過させる第２のフィルタとをそなえていることを特徴としている。
【００１３】
また、請求項３に係る本発明のＥＬ発光式タッチスイッチは、該判定手段に接続され、該ＥＬ発光層を発光駆動するためのＥＬ駆動手段と、該第２電極と該ＥＬ駆動手段との間に接続されたＥＬ駆動用電源と、該第２電極と該判定手段との間に接続され、該ＥＬ駆動用電源よりも高周波の信号を出力する高周波信号源とをそなえ、該ＥＬ駆動回路は、該第１電極と該ＥＬ駆動用電源との接続状態を繰り返しオンオフするオンオフスイッチとしての機能を有し、該オンオフスイッチがオフの時に、該高周波信号源からの高周波信号の変化に基づき該オペレータのタッチ操作を判定することを特徴としている。
【００１４】
また、請求項４に係る本発明のＥＬ発光式タッチスイッチは、該判定手段に接続され、該ＥＬ発光層を発光駆動するためのＥＬ駆動手段と、該第２電極と該ＥＬ駆動手段との間に接続され該ＥＬ発光層を発光駆動するとともに、矩形波を生成するＥＬ駆動用電源と、各第１電極と該ＥＬ駆動用電源との間に接続され、該ＥＬ駆動用電源の出力を通過させる第１のフィルタと、各第１電極と該判定手段との間に接続された第２のフィルタとをそなえていることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１５】
本発明のＥＬ発光式タッチスイッチによれば、タッチ検出用の電極としての機能とＥＬ駆動用の電極としての機能とを兼ね備えた複数の表面電極と、単一の（共通の）背面電極とをそなえたＥＬ発光式タッチスイッチにおいて、相互の表面電極の影響を排除することができ、表面電極のタッチ判定を正確に行うことができるようになるという利点がある。したがって、自動車の車室内の機器の操作パネル（インストルメントパネル）のように、複数のスイッチが設けられるパネルにＥＬ発光式タッチスイッチを適用することができるようになる（以上請求項１，２）。
【００１６】
また、ＬＰＦやＨＰＦ等のフィルタを省略することができ、簡素な構成とすることができる（請求項３）。
また、タッチ判定用の高周波信号源を用いることなく、オペレータのタッチ操作を判定することができるので、より簡素な構成とすることができる（請求項４）。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、図面により、本発明の第１実施形態に係るＥＬ発光式タッチスイッチについて説明すると、図１はその全体構成を示す模式的なブロック図、図２はＥＬ発光式タッチスイッチの構造の一例を示す断面図である。
図２に示すように、このＥＬ発光式タッチスイッチＳＷは、絶縁基板３の上に形成されたＥＬ発光層（又は、ＥＬパネルという）１と、上記ＥＬ発光層１の上に形成された透明絶縁被膜２とを有して構成されている。ＥＬ発光層１は、表面電極（第１電極）１ａと背面電極（第２電極）１ｄとの間に、表面電極１ａ側から順に蛍光層１ｂと絶縁層１ｃとを積層して形成されており、両電極１ａ，１ｄ間に交流電界を印加することによって蛍光層１ｂを発光させ、表面電極１ａ，透明絶縁被膜２を通じてタッチスイッチＳＷの表面を発光させるようになっている。
【００１８】
ここで、透明絶縁被膜２は、表面電極１ａの損傷や汚れを防ぐために樹脂コート加工がなされている。また、表面電極（透明電極）１ａは、オペレータの操作を検出するためのタッチ検出用電極としての機能と、交流電界を印加することにより蛍光層１ｂを発光させるＥＬ駆動用電極としての機能とを兼ね備えて構成されている。また、蛍光層１ｂは、高い誘電率を有するバインダー内に交流電界を印加することで発光する蛍光体微粒子を分散させて形成されている。
【００１９】
以上のようにして、タッチスイッチＳＷのタッチ面が構成される一方、図１に示すように、タッチスイッチＳＷと電気的に接続した、タッチ判定回路（判定手段）１０，ＥＬ駆動回路（駆動手段）１１及び駆動制御回路１２が設けられている。
なお、図１においては本発明の主旨と関連がないため、上記タッチスイッチＳＷの透明絶縁皮膜２と絶縁基板３については記載を省略する。
【００２０】
タッチ判定回路１０は、タッチスイッチＳＷに供給される高周波信号の減衰〔ＥＬ発光層１の表面電極１ａの電位ＶＡと接地電位ＶＧとの差（｜ＶＡ−ＶＧ｜）の変化〕によって、透明絶縁被膜２に対するオペレータの接触を検知するものであって、この判定結果が駆動制御回路１２に出力されるようになっている。
また、駆動制御回路１２では、タッチ判定回路１０によりオペレータのタッチ操作が検知されると、タッチされたスイッチに対応した負荷機器（例えばエアコンやオーディオ）１３等の作動を制御するようになっている。
【００２１】
したがって、オペレータがタッチスイッチＳＷの表面（表面電極１ａ側）を指先などで触れると、タッチ判定回路１０がこれを判定し、駆動制御回路１２によって負荷機器１３の作動が制御されるようになっている。
さて、図１に示すように、本実施形態では表面電極１ａが複数（この実施形態では２つ）設けられており、それぞれが独立して作動するようになっている。これにより複数のタッチスイッチＳＷが構成されている。そして、例えば一方のスイッチＳＷがエアコンのオンオフスイッチであって、他方のスイッチＳＷがオーディオのオンオフスイッチとして機能するようになっている。
【００２２】
また、図示するように、タッチスイッチＳＷの背面電極１ｄは各表面電極１ａに対して共通（コモン）の電極として設けられており、この背面電極１ｄに所定周波数（５ｋＨｚ）のＥＬ駆動用電源１４が接続されている。
ここで、ＥＬ駆動用電源１４はタッチスイッチＳＷのＥＬ発光層１に印加する交流電源であり、例えば車両のヘッドライトスイッチ及びスモールライトをオンにしたときに、これに連動して作動して夜間照明としてＥＬパネル（ＥＬ発光層）が発光するようになっている。
【００２３】
さらに、このＥＬ駆動用電源１４には所定周波数（５００ｋＨｚ）のタッチ検出用高周波信号源（高周波電源）１５が直列に接続されており、ＥＬ駆動用電源１４とタッチ検出用高周波信号源１５との間から交流電流が駆動回路１１に入力されるようになっている。なお、本実施形態では、このタッチ検出用高周波信号源１５は周波数５００ｋＨｚのものが適用されているが、該ＥＬ駆動用電源１４の周波数の１００倍程度か或いはそれ以上の周波数であるのが好ましい。
【００２４】
また、各タッチスイッチＳＷの表面電極１ａには、それぞれ図示しないスイッチング回路が接続されている。このようなスイッチング回路の機能は、ＥＬ駆動回路１１に内蔵されたものであって、上記ＥＬ発光層１の点灯時にオンとなるように構成されている。
また、各表面電極１ａには、ＥＬ駆動回路１１と直列に、低周波のみを通過させるローパスフィルタ（ＬＰＦ）１６がそれぞれ接続されており、このＬＰＦ１６を通過した低周波数の電流、即ち、ＥＬ駆動用の交流電流のみが表面電極１ａに供給されるようになっている。
【００２５】
また、タッチ判定回路１０と各表面電極１ａとの間には、図示するように高周波のみを通過させるハイパスフィルタ（ＨＰＦ）１８が接続されており、これによりタッチ判定回路１０にはＨＰＦ１８を通過した高周波信号のみが入力されるようになっている。
次に、タッチ判定回路１０の動作を説明する。オペレータが表面電極１ａに触れると、タッチされたスイッチの背面電極１ｄから表面電極１ａに誘導された高周波信号がＥＬ駆動用電源１４及びハイパスフィルタ１８を介してタッチ判定回路１０に入力される。この信号は、高周波信号源１５からの高周波信号とＥＬ駆動用電源１４から低周波信号が重畳していることになるが、ハイパスフィルタ１８を通過する際に、重畳した信号から高周波信号のみが取り出されてタッチ判定回路１０に入力されるようになっている。
【００２６】
そして、タッチ判定回路１０では、この高周波信号の減衰状態に基づいて表面電極１ａにオペレータが触れたか否かを判定するようになっている。そして、減衰状態が所定の閾値を越えると、表面電極１ａへのタッチ操作がされたと判定されるようになっている。
これにより、タッチ判定回路１０から駆動制御回路１２に対してどの表面電極１ａが操作されたかを示す信号が出力され、駆動制御回路１２では、タッチ判定回路１０で判定された表面電極１ａに応じて所望の機器の作動を制御するようになっている。
【００２７】
本発明の第１実施形態に係るＥＬ発光式タッチスイッチは上述のように構成されているので、タッチ検出用の電極としての機能とＥＬ駆動用の電極としての機能とを兼ね備えた複数の表面電極１ａと、単一の（共通の）背面電極１ｄとをそなえたＥＬ発光式タッチスイッチにおいて、相互の表面電極１ａの影響を排除することができ、表面電極１ａのタッチ判定を正確に行うことができるようになるという利点がある。したがって、自動車の車室内の機器の操作パネル（インストルメントパネル）のように、複数のスイッチが設けられるパネルにＥＬ発光式タッチスイッチを適用することができる。
【００２８】
次に、本発明の第２実施形態について説明すると、図３はその全体構成を示す模式図、図４はその作用を説明するためのタイムチャートである。
さて、本第２実施形態に係るＥＬ発光式タッチスイッチは、図３に示すように、第１実施形態と同様、タッチ判定回路１０，ＥＬ駆動回路１１及び駆動制御回路１２が設けられている。また、やはり第１実施形態と同様に、ＥＬ駆動用電源１４及びタッチ検出用高周波信号源（高周波電源）１５が設けられている。なお、これらの電源１４，１５の機能は第１実施形態と同じである。
【００２９】
また、図示するように、第２実施形態においても表面電極１ａが複数（この実施形態では２つ）設けられており、それぞれが独立して作動するようになっている。したがって、やはり第１実施形態と同様に、実質的にタッチスイッチＳＷが複数設けられている。
また、図示するように、タッチスイッチＳＷの背面電極１ｄは各表面電極１ａに対して共通（コモン）の電極として設けられており、この背面電極１ｄにＥＬ駆動用電源１４とタッチ検出用高周波信号電源１５とが接続されている。
【００３０】
また、タッチスイッチＳＷの表面電極１ａは、図示しないスイッチング回路（オンオフスイッチ）を内蔵したＥＬ駆動回路１１に接続されており、該スイッチング回路は、第１実施形態で説明したものと同様に前記ＥＬ発光層１の点灯時には周期的にオンオフを繰り返し実行するようになっている。
そして、ＥＬ発光層１の点灯時にスイッチング回路が高速でオンオフ制御を繰り返すことにより、ＥＬ発光層１は視覚的には連続点灯に見えるように制御されるようになっている。
【００３１】
また、タッチ判定回路１０は、上記スイッチング回路でのオンオフ情報に基づいて、複数の表面電極１ａのうち、どの表面電極１ａがタッチ操作されたかを判定するようになっている。特に、本第２実施形態ではＥＬ発光層１をオンオフするスイッチング回路のオフ時に、このスイッチング回路をタッチ検出用の専用電極として用いるようになっている。
以下、図４を用いて説明する。なお、図中上がＥＬ駆動用電源１４から出力される信号を示し、下が高周波電源１５から出力される信号を示している。
【００３２】
まず、オペレータが表面電極１ａに触れると、タッチ判定回路１０に入力された高周波電源１５から高周波信号（例えば５００ｋＨｚ）が減衰することになる。なお、このような高周波信号の減衰はオペレータが表面電極１ａに触れている間継続し、オペレータが表面電極１ａから離れると減衰しなくなる。
一方、ＥＬ駆動回路１１において、スイッチング回路がオンのときには、タッチ判定回路１０に入力される信号は、ＥＬ駆動用電源１４からの信号に高周波電源１５からの高周波信号が重畳しているので、高周波電源１５からの信号の減衰を判別できないが、スイッチング回路がオフのときには、高周波電源１５の減衰を検出することができ、このときの高周波電源１５の減衰状態に基づいてオペレータの操作を検出することができる（図３のルートＲ１参照）。
【００３３】
なお、上記スイッチング回路のスイッチング周期は、１回のオン信号出力時間が十数ｍｓｅｃ程度であって、少なくともオペレータが表面電極１ａに触れた事を検出するための高周波電源１５よりは低い周波数である。
そして、このようなＥＬ駆動用電源１４からの信号のオフ時に、高周波電源１５からの信号の減衰を検出すると、タッチ操作されたと判定して、所望の機器１３の作動が制御されるようになっている。
【００３４】
このように構成することにより、タッチ判定回路１０では、複数の表面電極１ａのうち、どの電極をオペレータが操作したかを判定することができ、この操作された表面電極１ａに対応したＥＬ発光層１の点灯又は消灯が実行されるとともに、タッチスイッチＳＷの当該表面電極１ａに対応する機器の作動を確実に制御することができるようになっている。
【００３５】
本発明の第２実施形態に係るＥＬ発光式タッチスイッチは、上述のように構成されているので、第１実施形態と同様に、タッチ検出用の電極としての機能とＥＬ駆動用の電極としての機能とを兼ね備えた複数の表面電極１ａと、単一の（共通の）背面電極１ｄとをそなえたＥＬ発光式タッチスイッチにおいて、相互の表面電極１ａの影響を排除することができ、表面電極１ａのタッチ判定を正確に行うことができるという利点がある。
【００３６】
また、本第２実施形態では、上述の如くタッチ検出タイミングにおいてはＥＬ駆動用電源１４からの電圧がタッチ判定回路１０に印加されないので、第１実施形態で設けられたＬＰＦやＨＰＦ等のフィルタを省略することができ、簡素な構成とすることができる。
次に、本発明の第３実施形態について説明すると、図５はその要部構成を示す模式図である。この第３実施形態は基本的には第１実施形態と同様に構成されており、第１実施形態で設けられていたタッチ検出用の高周波信号源を省略して構成されている。また、ＥＬ駆動用電源１４′からの出力信号が正弦波信号ではなく、矩形波信号である点が第１実施形態と異なっており、これ以外は第１実施形態と同様に構成されている。
【００３７】
そして、ＥＬ駆動用電源１４′からの波形を矩形波にすることによってＥＬ駆動用の信号に対し高周波成分を重畳し、この高周波成分をタッチ判定回路１０に取り込むことで、この高周波成分の減衰状態から表面電極１ａに指先が触れたことを検出することができるようになっている。
したがって、本第３実施形態に係るＥＬ発光式タッチスイッチによれば、第１実施形態及び第２実施形態と同様の利点があるほか、第１実施形態と比較して、タッチ検出用の高周波信号源を用いることなくオペレータのタッチ操作を判定することができるので、より簡素な構成とすることができるという利点がある。
【００３８】
以上、本発明の実施の形態について説明したが本発明は上述の実施の形態に限定されるものではなく本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変形が可能である。例えば上記ＥＬパネルのＥＬ素子としては有機のものでもよいし無機のものでもよい。
また、上述では、車両のヘッドライト点灯時にＥＬ発光層１を点灯させるようにしているが、オペレータのタッチを検出したスイッチを点灯させるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の第１実施形態に係るＥＬ発光式タッチスイッチの全体構成を示す模式的なブロック図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係るＥＬ発光式タッチスイッチの一例を示す断面図である。
【図３】本発明の第２実施形態に係るＥＬ発光式タッチスイッチの全体構成を示す模式的なブロック図である。
【図４】本発明の第２実施形態に係るＥＬ発光式タッチスイッチの作用を説明するためのタイムチャートである。
【図５】本発明の第３実施形態に係るＥＬ発光式タッチスイッチの全体構成を示す模式的なブロック図である。
【図６】従来の技術について説明する図である。
【図７】従来の技術について説明する図である。
【図８】従来技術の課題について説明する図である。
【符号の説明】
【００４０】
１  ＥＬパネル又はＥＬ発光層
１ａ  表面電極（第１電極）
１ｂ  蛍光層
１ｃ  絶縁層
１ｄ  背面電極（第２電極）
２  透明絶縁被膜
３  絶縁基板
１０  タッチ判定回路（判定手段）
１１  ＥＬ駆動回路（駆動手段）
１２  駆動制御回路
１３  負荷機器（エアコン，オーディオ等）
１４，１４′  ＥＬ駆動用電源
１５  高周波電源（高周波信号源）
１６  ローパスフィルタ（第１のフィルタ）
１８  ハイパスフィルタ（第２のフィルタ）
【図１】
2008277517.tif 000003
【図２】
2008277517.tif 000004
【図３】
2008277517.tif 000005
【図４】
2008277517.tif 000006
【図５】
2008277517.tif 000007
【図６】
2008277517.tif 000008
【図７】
2008277517.tif 000009
【図８】
2008277517.tif 000010