(57)【要約】【課題】  天板が撮影空間外に位置している状態における作業にケーブルが支障してしまうことを防止する。【解決手段】  内部に撮影空間を有した架台と、撮影空間に配置された被検体から放射される磁気共鳴信号を受信処理するＲＦ送受信部と、被検体を載置するための寝台部２００とを備え、寝台装置２００は、被検体を載置する天板２１１ａと、天板２１１ａに載置された被検体を撮影空間に位置付けるように天板２１１ａを移動することが可能なように天板２１１ａを支持する寝台支持部２１２と、磁気共鳴信号を電気信号に変換するＲＦコイルのケーブルを接続するために天板２１１ａに設けられた接続ポート２３１〜２３４，２４１〜２４５と、上記のケーブルを寝台支持部２１２の内部を介してＲＦ送受信部に電気的に接続するための接続手段とを備える。【選択図】      図２
2008012290.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に撮影空間を有した架台と、
前記撮影空間に配置された被検体から放射される磁気共鳴信号を受信処理する受信回路と、
前記被検体を載置するための寝台装置とを備えた磁気共鳴イメージング装置において、
前記寝台装置は、
前記被検体を載置する天板と、
前記天板に載置された前記被検体を前記撮影空間に位置付けるように前記天板を移動することが可能なように前記天板を支持する寝台支持部と、
前記磁気共鳴信号を電気信号に変換するＲＦコイルの信号伝達用ケーブルを接続するために前記天板に設けられた接続ポートと、
前記信号伝達用ケーブルを前記寝台支持部の内部を介して前記受信回路に電気的に接続するための接続手段とを具備することを特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
【請求項２】
前記接続ポートは、前記天板の前記架台に近い側の第１の端部および前記架台から遠い側の第２の端部にそれぞれ複数有し、
前記第１の端部に設けられた接続ポートの数は、前記第２の端部に設けられた接続ポートの数より少ないことを特徴とする請求項１に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項３】
前記接続手段は、
前記接続ポートと前記受信回路とを電気的に接続するための配線ケーブルと、
前記天板の下面と前記寝台支持部との間の空間部に配置され、前記配線ケーブルをガイドするための屈曲可能なケーブルガイド部材とを更に具備することを特徴とする請求項１に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項４】
前記ケーブルガイド部材は、一端が前記天板に固定され、他端が前記寝台支持部の中央部付近に固定されることを特徴とする請求項１に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項５】
前記寝台装置は、前記接続ポートの一部の近傍に配置され、当該接続ポートに接続される前記ＲＦコイルからの信号を増幅するための増幅器をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項６】
前記天板およびストレッチャーの双方に載置可能であり、前記被検体を載置するためのストレッチャー用天板を更に具備し、当該ストレッチャー用天板は、前記天板に載置されたときに前記接続ポートに干渉しない形状に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項７】
前記寝台装置は、前記天板の向きを水平方向に変化させるように水平方向に回転可能であることを特徴とする請求項１に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被検体から放出される磁気共鳴信号を、被検体を載置する天板側に配置された受信コイルで受信する磁気共鳴イメージング装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
磁気共鳴イメージング装置は、被検体内から検出される磁気共鳴信号（ＭＲ信号）に基づいて被検体についての画像データを生成する。より具体的には磁気共鳴イメージング装置は、静磁場空間に配置された被検体に対し、励起用磁場（ＲＦ磁場）および静磁場に位置情報を付加するための傾斜磁場を印加することにより取得されるＭＲ信号に基づき、当該被検体に関する磁気共鳴画像（ＭＲ画像）を再構成する。磁気共鳴イメージング装置は、解剖学的診断情報のみならず生化学的情報や機能診断情報など多くの診断情報を得ることができるため、今日の画像診断の分野では重要なものとなっている。
【０００３】
磁気共鳴イメージング装置は、中央に略円筒状の撮影空間を形成する架台を有する。静磁場コイル、傾斜磁場コイルおよび励起コイルは、静磁場、傾斜磁場および励起用磁場を撮影空間に発生させるように架台に設けられている。
【０００４】
ＭＲ信号は被検体から放出される微弱な信号であり、極力被検体の近傍で受信するのが好ましい。そのため、例えば頭部のＭＲ画像を得る場合には、寝台の天板に筒状の受信コイルを取り付け、天板に載置された被検体の頭部を上記の受信コイルに挿入する。
【０００５】
ところで、ＭＲ信号に基づく画像の再構成は、信号処理部で行われる。そこで、受信コイルで受信されたＭＲ信号は、受信コイルと信号処理部とを接続するケーブルを介して信号処理部へ送られる。ケーブルは従来、架台の撮影空間内に、天板の移動に適応するためのたるみをもたせて這わせられる。すなわち、天板が架台撮影空間外に位置している状態では、ケーブルはほぼ撮影空間の開口部から引き出されている。天板を架台撮影空間へ送り込むと、その送り込み量に応じて、ケーブルは撮影空間部内にたるみ量を増しながら引き込まれていく。そして、このケーブルの信号処理部に接続される側は、撮影空間のほぼ中央から架台内を経由して架台の外部へ引き出されて、架台から離れて設置されている信号処理部に接続されているこのような構成は、例えば、特許文献１により知られている。
【特許文献１】特開平８−５９３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記のような従来の構成によると、天板が撮影空間外に位置している状態では、ケーブルが撮影空間内から撮影空間外の天板上まで引き延ばされている。このような状態のケーブルは、被検者を天板上に載置するための作業等の邪魔になり、作業能率や安全性の低下の原因となる。
【０００７】
特に近年は、広範囲の画像データを収集したり、複数部位の画像データを収集したりするために、複数の受信コイルを同時使用の要望が高まっている。このように架台複数の受信コイルを使用する場合には、架台これらの受信コイルにそれぞれ接続される複数のケーブルが撮影空間内から撮影空間外へと引き延ばされることになるために、作業能率や安全性のさらなる低下の原因となる。
【０００８】
本発明はこのような事情を考慮してなされたものであり、その目的とするところは、天板が撮影空間外に位置している状態における作業にケーブルが支障してしまうことを防止することができる磁気共鳴イメージング装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の一態様による磁気共鳴イメージング装置は、内部に撮影空間を有した架台と、前記撮影空間に配置された被検体から放射される磁気共鳴信号を受信処理する受信回路と、前記被検体を載置するための寝台装置とを備えた磁気共鳴イメージング装置において、前記寝台装置は、前記被検体を載置する天板と、前記天板に載置された前記被検体を前記撮影空間に位置付けるように前記天板を移動することが可能なように前記天板を支持する寝台支持部と、前記磁気共鳴信号を電気信号に変換するＲＦコイルの信号伝達用ケーブルを接続するために前記天板に設けられた接続ポートと、前記信号伝達用ケーブルを前記寝台支持部の内部を介して前記受信回路に電気的に接続するための接続手段とを備える。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、天板が撮影空間外に位置している状態における作業にケーブルが支障してしまうことを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、一実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置（ＭＲＩ装置）について、図１乃至図１９を参照して詳細に説明する。なお、これらの図において同一部分には同一符号を付して示してある。
【００１２】
図１は、本実施形態に係るＭＲＩ装置１の構成を示したブロック図である。このＭＲＩ装置１は、撮影部１００、寝台２００、操作部３００およびシステム制御部４００を含む。撮影部１００は、被検体１０から磁気共鳴信号（ＭＲ信号）を収集し、収集したＭＲ信号に基づく演算を行う。寝台２００は、撮影部１００の撮影位置に被検体１０を設定する。操作部３００は、撮影部１００および寝台２００の制御のための操作者による操作を受け付ける。システム制御部４００は、操作部３００からの信号に基づいて撮影部１００および寝台２００を制御する。
【００１３】
撮影部１００は、架台１２０、架台制御部１３０および信号処理部１４０を含む。
【００１４】
架台１２０は、磁石１２１、傾斜磁場コイル１２２、ＲＦコイル１２３、受信コイル１２４およびレール１２５を含む。架台１２０の内部には、被検体１０の撮影を行うための円筒状の撮影空間１２６が形成されている。この撮影空間１２６を軸として囲むように、磁石１２１、傾斜磁場コイル１２２およびＲＦコイル１２３が配置されている。撮影空間１２６の底面１２７には、レール１２５が設けられている。
【００１５】
磁石１２１は、撮影空間１２６内に静磁場を発生する。この磁石１２１としては、例えば超伝導磁石が利用できる。磁石１２１として超電導磁石を用いる場合には、静磁場電源（図示せず）が設けられる。傾斜磁場コイル１２２は、磁石１２１の内周に配置される。傾斜磁場コイル１２２は、図示しない傾斜磁場電源から電力が供給されることで撮影空間１２６内の傾斜磁場を発生する。ＲＦコイル１２３は、傾斜磁場コイル１２２の内周に配置される。架台制御部１３０からＲＦ信号が供給されることによって、被検体１０内部の水素原子核を励起するために高周波磁場を撮影空間１２４に照射する。ＲＦコイル１２３は、被検体１０から電磁波として放出されるＭＲ信号を電気信号状態に変換し、変換後のＭＲ信号を架台制御部１３０に出力する。受信コイル１２４は、寝台２００に配置され、撮影時に寝台２００によって撮影空間１２６内に送り込まれる。受信コイル１２４は、被検体１０から電磁波として放出されるＭＲ信号を電気信号状態に変換し、変換後のＭＲ信号を架台制御部１３０に出力する。
【００１６】
架台制御部１３０は、傾斜磁場制御部１３１、静磁場制御部１３２およびＲＦ送受信部１３３を含む。
【００１７】
傾斜磁場制御部１３１は、傾斜磁場電源を制御する。静磁場制御部１３２は、静磁場電源を制御する。ＲＦ送受信部１３３は、ＲＦコイル１２３へＲＦ信号を供給する。ＲＦ送受信部１３３は、ＲＦコイル１２３および受信コイル１２４から出力されるＭＲ信号についての受信処理を施した上で、信号処理部１４０へ出力する。またＲＦ送受信部１３３は、傾斜磁場の発生、ＲＦ信号の送信およびＭＲ信号の受信を所定のシーケンスに従って行うためのシーケンス制御を行う。
【００１８】
信号処理部１４０は、演算部１４１および表示部１４２を含む。演算部１４１は、ＲＦ送受信部１３３から送られてきたＭＲ信号から画像を再構成する。表示部１４２は、演算部１４１によって再構成された画像を表示する。表示部１４２としては、例えばＣＲＴ（cathode-ray tube）が利用可能である。
【００１９】
寝台２００は、寝台移動部２１０および機構部２２０を含む。寝台移動部２１０は、水平移動部２１１および寝台支持部２１２を含む。水平移動部２１１は、天板２１１ａおよびミドルフレーム２１１ｂを含む。天板２１１ａは、その上面に被検体１０が載置される。また天板２１１ａには、受信コイル１２４が配置される。ミドルフレーム２１１ｂは、天板２１１ａを水平方向に移動可能に支持する。寝台支持部２１２は、水平移動部２１１を上下方向に移動可能に支持する。
【００２０】
機構部２２０は、水平移動機構部２２１、位置検出器２２２および上下移動機構部２２３を含む。水平移動機構部２２１は、天板２１１ａを水平移動させる。位置検出器２２２は、天板２１１ａの位置を検出する。上下移動機構部２２３は、寝台支持部２１２を上下移動させる。
【００２１】
操作部３００は、操作部３１０および操作部３２０を含む。操作部３１０は、キーボードなどの入力デバイスや表示デバイスなどを含む。操作部３１０は、撮影を行うための撮影条件の入力などのような撮影部１００の操作のためや、天板２１１ａ上に載置された被検体１０を撮影空間１２６内の適切な位置に設定するための入力などのような寝台２００の操作のために操作者により使用される。操作部３２０は、寝台２００の操作だけを行うために操作者により使用される。そして、被検体１０を移動する際に被検体１０の近くでの操作が可能なように、操作部３２０は架台１２０に配置される。操作部３１０および操作部３２０は、操作者による操作の内容を示した信号をシステム制御部４００に送る。
【００２２】
システム制御部４００は、ＣＰＵや記憶回路などを有する。システム制御部４００は、操作部３００からの入力信号に基づいて、ＭＲＩ装置１の各部を総括制御する。
【００２３】
次に、寝台２００について説明する。
【００２４】
図２は、寝台２００の外観を示した斜視図である。
【００２５】
上下移動機構部２２３は、床面に置かれ、蛇腹状のカバー部材によりカバーされている。寝台支持部２１２は、上下移動機構部２２３の上方に取り付けられている。水平移動機構部２２１および位置検出器２２２は、寝台支持部２１２に収納されている。天板２１１ａは、寝台支持部２１２の上面に載置されている。
【００２６】
この寝台２００は、上下移動機構部２２３によって寝台支持部２１２を上下方向に移動させることにより、天板２１１ａを上下方向に移動させることができる。また水平移動機構部２２１によって、天板２１１ａを水平方向に移動させ、天板２１１ａを撮影空間１２６に送り込むことができる。水平移動機構部２２１および上下移動機構部２２３の構造および動作は周知であるが、その詳細については図８乃至図１５を参照しながら後述する。
【００２７】
なお寝台２００は、図２における左側が撮影空間１２６側を向くように設置される。そこで以下においては、図２の左側を前方と呼び、右側を後方と呼ぶこととする。
【００２８】
天板２１１ａには、撮影時に受信コイル１２４が載置される。受信コイル１２４としては、例えば頭部用、頭頸部用、胸部用、腹部用、脊椎用、肩用、心臓用などのような様々なタイプのものが適宜に使用される。複数の受信コイル１２４が、天板２１１ａに同時に載置されることもある。なお、１つの受信コイル１２４が複数のエレメントを内蔵していることもある。
【００２９】
図３は、受信コイル１２４の利用状態の一例を示した図である。
【００３０】
図３においては、４つの受信コイル１２４が利用される状態を示している。なお、図３においてはこれら４つの受信コイル１２４を区別するために、これら４つの受信コイルに符号１２４ａ，１２４ｂ，１２４ｃ，１２４ｄをそれぞれ付している。受信コイル１２４ａ，１２４ｂ，１２４ｃ，１２４ｄはそれぞれ、胸部用、腹部用、脊椎用および頭頸部用である。以下においては、胸部用受信コイル１２４ａ、腹部用受信コイル１２４ｂ、脊椎用受信コイル１２４ｃおよび頭頸部用受信コイル１２４ｄとそれぞれ称することとする。
【００３１】
胸部用受信コイル１２４ａは、被検体１０の腹側に配置される。腹部用受信コイル１２４ｂは、被検体１０の腹側に配置される。胸部用受信コイル１２４ａおよび腹部用受信コイル１２４ｂは、それぞれ４列×４行のマトリクス状に配置された８つのコイルエメントを備えている。脊椎用受信コイル１２４ｃは、天板２１１ａと被検体１０の背との間に配置される。脊椎用受信コイル１２４ｃは、４列×８行のマトリクス状に配置された３２個のコイルエレメントを備えている。脊椎用受信コイル１２４ｃに備えられたコイルエレメントは、体幅方向の両端に位置するコイルエレメントに比べて、これらのコイルエレメントに挟まれた中央行に位置するコイルエレメントが小さい。頭頸部用受信コイル１２４ｄは、天板２１１ａ上のヘッドレスト（図示せず）に組み合わせて使用される。
【００３２】
図３に示した受信コイル１２４ａ〜１２４ｃは、全部で６４（＝１６＋１６＋３２）個のコイルエレメントを備えている。これらのコイルエレメントは、必要に応じて選択的に使用することができる。すなわち、被検体１０の腰部を撮影しようとする場合は、図３に太線ＦＲ１および太線ＦＲ４で囲って示されたコイルエレメントのみを有効とすれば良い。また、被検体１０の膝部を撮影しようとする場合は、図３に太線ＦＲ２および太線ＦＲ５で囲って示されたコイルエレメント、あるいは、太線ＦＲ３および太線ＦＲ６で囲って示されたコイルエレメントのみを有効とすれば良い。
【００３３】
さて、図２に示すように天板２１１ａには、その前方の端部および後方の端部に、接続ポート取付部２３０、２４０がそれぞれ設けられている。接続ポート取付部２３０，２４０は、天板２１１ａの幅とほぼ同じ幅に形成されている。接続ポート取付部２３０は、接続ポート２３１〜２３４を備えている。接続ポート取付部２４０は、接続ポート２４１〜２４５を備えている。すなわち、天板２１１ａには合計９個の接続ポートが取り付けられているが、前方の４個の接続ポート２３１〜２３４と、後方の５個の接続ポート２４１〜２４５とに分散して配置されている。
【００３４】
接続ポート２３１〜２３４，２４１〜２４５には、受信コイル１２４のケーブルが接続される。接続ポート２３１には、例えば頭頸部用受信コイル１２４ｄのケーブルが接続される。接続ポート２３２には、例えば胸部用受信コイル１２４ａが接続される。接続ポート２３３，２３４には、例えば図３に示されていない局所用の受信コイル１２４が接続される。接続ポート２４１には、例えば腹部用受信コイル１２４ｂのケーブルが接続される。接続ポート２４２，２４３には、脊椎用受信コイル１２４ｃのケーブルがそれぞれ接続される。脊椎用受信コイル１２４ｃは、コイルエレメントの数が多いために２本のケーブルを備えており、これらの２本のケーブルが接続ポート２４２，２４３にそれぞれ接続される。接続ポート２４４，２４５には、図３に示されていない受信コイル１２４が接続される。
【００３５】
なお接続ポート２３１〜２３４，２４１〜２４５の全てまたは一部は、開閉可能な保護用の蓋をそれぞれ備えている。この蓋は、対応する対応する接続ポートが未使用である場合には閉じられる。
【００３６】
胸部用受信コイル１２４ａ、腹部用受信コイル１２４ｂ、脊椎用受信コイル１２４ｃおよび頭頸部用受信コイル１２４ｄなどは、微弱なＭＲ信号を確実に信号処理部１４０へ伝送するためにＭＲ信号を増幅する増幅器を備えていることが多い。しかし、例えば接続ポート２３３，２３４に接続される局所用の受信コイルは、それ自体が小型のために増幅器を組み込むことが困難である。このため、増幅器を接続ポート２３３、２３４付近に設置しておき、この増幅器により受信コイル１２４から出力されたＭＲ信号を増幅した上で信号処理部１４０へ伝送することもある。
【００３７】
図４は天板２１１ａに脊椎用受信コイル１２４ｃおよび頭頸部用受信コイル１２４ｄを載置した状態における寝台２００を示した斜視図である。
【００３８】
天板２１１ａの前方の端部に頭頸部用受信コイル１２４ｄが設置されている。また頭頸部用受信コイル１２４ｄの後端から天板２１１ａの後方の端部の近傍までの間の天板２１１ａの上部に脊椎用受信コイル１２４ｃが載置されている。ただし、脊椎用受信コイル１２４ｃは、接続ポート取付部２４０に接触しない程度の長さに形成されている。図４では図示していないが、被検体１０は脊椎用受信コイル１２４ｃの上に横たわり、その頭部は頭頸部用受信コイル１２４ｄによって覆われる。なお、脊椎用受信コイル１２４ｃおよび頭頸部用受信コイル１２４ｄを所望の接続ポートに接続するためのケーブルは、図４では図示を省略している。
【００３９】
次に、接続ポート２３１〜２３４，２４１〜２４５をＲＦ送受信部１３３に電気的に接続するための信号伝送経路について説明する。
【００４０】
受信コイル１２４は、通常は被検体１０から放出されるＭＲ信号の受信のために使用されるが、ＲＦ信号を送信するために使用されることもある。従って、接続ポート２３１〜２３４，２４１〜２４５は、ＲＦ送受信部１３３にケーブルによって電気的に接続される。そのケーブルは天板２１１ａの移動に応じて引き摺られることになるが、そのような場合でも、伝送する信号のロスを少なくするとともに、ケーブルの捩れや絡みを防止する必要がある。
【００４１】
この実施形態においては、受信コイル１２４のケーブルを架台１２０内に引き込むことなく、天板２１１ａから寝台２００を経てＲＦ送受信部１３３へ接続している。このために、天板２１１ａと寝台支持部２１２との間に形成される空間に、長さ方向に屈曲可能なケーブルガイドを配置し、接続ポート２３１〜２３４，２４１〜２４５のそれぞれに接続された配線ケーブルを、このケーブルガイドの内側に通らせている。なお、ケーブルガイドについては、図６および図７を参照して後述することとし、それに先立って図５を参照しながら、接続ポート２３１〜２３４，２４１〜２４５に接続された配線ケーブルをケーブルガイドに導く様子について説明する。
【００４２】
図５は、天板２１１ａの裏面を模式的に示した平面図である。
【００４３】
図５に示すように、天板２１１ａの裏面の接続ポート取付部２４０の付近に、寝台支持部２１２側へ向けて第１のケーブルガイド固定部２５１が設けられている。この第１のケーブルガイド固定部２５１に、ケーブルガイド２６０の一端が取り付けられている。そして、全ての接続ポート２３１〜２３４，２４１〜２４５にそれぞれ接続された配線ケーブル２７０が第１のケーブルガイド固定部２５１に集められ、さらにこの第１のケーブルガイド固定部２５１を経て、全ての配線ケーブル２７０がケーブルガイド２６０の内側に納められる。
【００４４】
なお、接続ポート２３１〜２３４，２４１〜２４５から第１のケーブルガイド固定部２５１に至る配線ケーブル２７０をそれぞれ１本の線で示しているが、これは図が複雑になるのを避けるために簡略化したためであって、実際には各配線ケーブル２７０はそれぞれ信号の授受などに必要な数の芯線を備えている。また、配線ケーブル２７０はたるみがないように、天板２１１ａの裏面に例えば接着などの方法で固定してある。よって、各接続ポート２３１〜２３４，２４１〜２４５、第１のケーブルガイド固定部２５１および配線ケーブル２７０は、天板２１１ａとともに移動し、図５に示す状態が常に維持される。
【００４５】
図６はケーブルガイド２６０の概略構成を示す図である。図６（ａ）は平面図であり、図６（ｂ）は側面図である。
【００４６】
ケーブルガイド２６０は、断面がコの字状をした第１のパーツ２６１と、平板状の第２のパーツ２６２と、連結用の軸２６３と、蓋部材（図示せず）とから構成されている。このケーブルガイド２６０は、多数の第１のパーツ２６１を同じ向きで一定の間隔で並べた状態で、隣接する第１のパーツ２６１どうしを第２のパーツ２６２でそれぞれ連結して構成される。第２のパーツ２６２は、２つが第１のパーツ２６１の上面と下面にそれぞれ当てられて配置される。第２のパーツ２６２はその両端で、それぞれ異なる第１のパーツ２６１に対して軸２６３によって回転可能に支持される。かくしてケーブルガイド２６０は、多数の第１のパーツ２６１と第２のパーツ２６２とを交互に配列して連結することによって帯状に形成されている。そしてケーブルガイド２６０は、第１のパーツ２６１と第２のパーツの接続部のそれぞれにおいて、軸２６３によって自由に屈曲することができる。なお、第１のパーツ２６１、第２のパーツ２６２および軸２６３により達成された構造においては、第１のパーツ２６１が開放されている側の側面が、全長に渡って開放された状態となっている。
【００４７】
このように形成されたケーブルガイド２６０の一方の端部２６０Ｘは、図５に示すように第１のケーブルガイド固定部２５１に固定される。第１のケーブルガイド固定部２５１に集められた配線ケーブル２７０が、このケーブルガイド２６０の開放されている側面側からケーブルガイド２６０の内部に引き込まれる。そして、第１のパーツ２６１の開放されている側面に、適宜図示しない蓋部材を嵌め込むことによって、配線ケーブル２７０がケーブルガイド２６０からはみ出さないように抑えられる。
【００４８】
図７は寝台２００におけるケーブルガイドの装着状態および天板２１１ａの移動に伴うケーブルガイド２６０の状態変化を示す斜視図である。
【００４９】
ケーブルガイド２６０の他方の端部２６０Ｙは、第２のケーブルガイド固定部２５２に固定される。第２のケーブルガイド固定部２５２は、寝台支持部２１２の長手方向の中間部付近にて寝台支持部２１２に取り付けられている。第２のケーブルガイド固定部２５２には、ケーブルダクト２５３が取り付けられている。ケーブルダクト２５３は、寝台支持部２１２の長手方向に伸びている。ケーブルダクト２５３はさらに、上下移動機構部２２３を覆っている蛇腹状のカバー部材の内側を経由してＲＦ送受信部１３３に達する。
【００５０】
さて、寝台支持部２１２は、上下移動機構部２２３によって上下方向には移動されるものの、水平方向には移動しない。このため寝台支持部２１２は、水平方向に移動する天板２１１ａに対しては静止状態に置かれるものである。そして、ケーブルガイド２６０は、移動する天板２１１ａに取り付けられている第１のケーブルガイド固定部２５１と、静止している寝台支持部２１２に取り付けられている第２のケーブルガイド固定部２５２との間を結合することとなる。このため、ケーブルガイド２６０は、水平移動機構部２２１による水平方向への天板２１１ａの最大移動距離を端部２６０Ｘが移動可能な長さとする。
【００５１】
従ってケーブルガイド２６０は、天板２１１ａがホームポジションから最大移動距離を移動した位置にあるときに、第１ケーブルガイド固定部２５１と第２のケーブルガイド固定部２５２との間をほぼ直線状に結合する状態をなす。ケーブルガイド２６０は、天板２１１ａが上記以外の位置にあるときに、途中で折り返すように所定の曲率を維持した状態で第１ケーブルガイド固定部２５１と第２のケーブルガイド固定部２５２との間を結合する。なお、接続ポート２３１〜２３４，２４１〜２４５に接続される配線ケーブル２７０は極力短いことが、ＭＲ信号の減衰を防止したりＲＦ信号の影響を低減したりするために好ましい。このため、寝台支持部２１２内に置かれるケーブルガイド２６０の長さをできるだけ短くすることが好ましいことから、第２のケーブルガイド固定部２５２は、寝台支持部２１２の長手方向の中間部付近に、位置の調整を可能とするように設けるのが良い。
【００５２】
天板２１１ａの移動に伴うケーブルガイド２６０の様子について、図７を参照してさらに説明する。
【００５３】
ここで図７（ａ）は、天板２１１ａがホームポジションにある場合におけるケーブルガイド２６０の状態を示している。図７（ｂ）は、天板２１１ａがホームポジションから前方へとかなり進んだ場合におけるケーブルガイド２６０の状態を示している。ただし、図７（ａ）および図７（ｂ）では、ケーブルガイドの状態を分かり易くするために、ケーブルガイド２６０を寝台２００から引き出して示している。図７（ｃ）は、天板２１１ａがホームポジションから最大移動距離近くまで前方へ進んだ場合におけるケーブルガイド２６０の様子を示ている。図７（ｃ）に示す状態では、天板２１１ａが撮影空間１２６内に位置することになる。なお、図７（ｃ）では、ケーブルガイド２６０が寝台支持部２１２に収まった状態として示している。
【００５４】
さて既に述べたように、ケーブルガイド２６０の端部２６０Ｘは、天板２１１ａの後方に設けられた第１のケーブルガイド固定部２５１に結合され、ケーブルガイド２６０の端部２６０Ｙは、寝台支持部２１２の中間部付近に設けられた第２のケーブルガイド固定部２５２に結合されている。そこで図７（ａ）に示すように、天板２１１ａがホームポジションにある状態では、ケーブルガイド２６０は、第１のケーブルガイド固定部２５１側から直線状に伸び、第２のケーブルガイド固定部２５２側で屈曲して略Ｊ字状になって寝台支持部２１２の内側に這っている。なお、図７（ａ）における太い矢印は、ケーブルガイド２６０の端部２６０Ｘ，２６０Ｙが結合される概略位置を表している。
【００５５】
そして、天板２１１ａが前方へと移動されるのに従って、ケーブルガイド２６０の端部２６０Ｘも前方へと進み、端部２６０Ｙは同じ位置に留まっている。天板２１１ａがあある程度移動されると、やがて端部２６０Ｘと端部２６０Ｙとが近接して、ケーブルガイド２６０は略Ｕ字状を呈することとなる。
【００５６】
その後、さらに天板２１１ａが前方へ進んだ状態では、図７（ｂ）に示すように、ケーブルガイド２６０は逆Ｊ字状に屈曲することとなる。なお図７（ｂ）においても、太い矢印はケーブルガイド先端部２６０Ｘ，２６０Ｙが結合される概略位置を表している。そして、天板２１１ａがホームポジションから最大移動距離前方へ進んだ状態では、図７（ｃ）に示すように、ケーブルガイド２６０はほぼ直線状となる。
【００５７】
なお、図８乃至図１５を参照して後述するように、天板２１１ａは寝台支持部２１２よりも前方へ迫り出して支持することが可能となっている。これは、水平移動部２１１にミドルフレーム２１１ｂを備え、ミドルフレーム２１１ｂに天板２１１ａを支持させることによって実現している。このようなミドルフレーム２１１ｂを備えることによって天板２１１ａの最大移動距離を大きくしていても、本実施形態のケーブルガイド２６０により配線ケーブル２７０を常に適正な姿勢に維持することができる。
【００５８】
以下、図８乃至図１５を参照して寝台２００のより詳細な構成について説明する。
【００５９】
図８は天板２１１ａの構成の詳細を示した図である。図８（ａ）は寝台２００を上方から見た平面図であり、図８（ｂ）は寝台２００の側面図である。そして図８は、天板２１１ａがホームポジションに位置している状態を示している。以下の説明においては、図８（ａ）における左側を前方、右側を後方、上側を右方、下側を左方とそれぞれ呼ぶことにする。なお、接続ポート取付部２３０、２４０の図示は省略してある。
【００６０】
天板２１１ａは、天板本体５１、複数のローラ付支持脚５２、天板連結部５３および２つのミドルフレーム保持部５４とにより構成される。天板本体５１は、被検体１０を載置するための長方形の薄板である。ローラ付支持脚５２は、天板本体５１を前方および後方の長手方向への移動を滑らかに行うことを可能としつつ寝台支持部２１２上に支持する。天板連結部５３は、水平移動機構部２２１からの駆動力を天板本体５１に伝達する。ミドルフレーム保持部５４は、ミドルフレーム２１１ｂを保持する。
【００６１】
ローラ付支持脚５２は、天板本体５１の長辺側両端部近傍の位置にて天板本体５１の下面に取り付けられている。ローラ付支持脚５２は、天板本体５１の長辺の全体に亘って、一定の間隔で配置されている。このローラ付支持脚５２によって、天板本体５１は寝台支持部２１２上を天板本体５１の長手方向に滑らかに移動することができる。また、天板本体５１は、撮影空間１２６ではレール１２５上を長手方向に円滑に移動することができる。
【００６２】
天板連結部５３は、天板本体５１の下面の後方の端部近傍に配置され、天板本体５１と水平移動機構部２２１の一部とを連結している。そして、水平移動機構部２２１から伝達される駆動力を天板本体５１に伝達し、天板２１１ａを前方または後方に移動させる。
【００６３】
２つのミドルフレーム保持部５４は、複数のローラ５５を軸支するため、天板本体５１の下面の天板連結部５３の左右に平行に離間して配置され固定されている。そして、ミドルフレーム保持部５４が配置された対向側の面にはそれぞれミドルフレーム２１１ｂに係合する複数のローラ５５が配置され、ローラ５５を介してミドルフレーム２１１ｂを長手方向に移動可能に保持している。
【００６４】
天板本体５１の上に被検体１０が載置され、さらに水平移動機構部２２１が駆動されると、ミドルフレーム２１１ｂおよび天板連結部５３を介して天板本体５１が駆動されることにより、天板本体５１はローラ付支持脚５２のローラの回転によって寝台支持部２１２上を長手方向（前後方向）に滑らかに移動する。
【００６５】
図９はミドルフレーム２１１ｂの構成の詳細を示した図である。図９（ａ）は天板本体５１の一部を切り欠いて示した平面図であり、図９（ｂ）は寝台２００の側面図である。そして図９は、天板２１１ａがホームポジションに位置している状態を示している。
【００６６】
ミドルフレーム２１１ｂは、ミドルフレーム本体６１およびミドルフレーム連結部６２とにより構成される。ミドルフレーム本体６１は、天板２１１ａの下側に配置される。ミドルフレーム連結部６２は、水平移動機構部２２１からの駆動力をミドルフレーム本体６１に伝達する。ミドルフレーム本体６１は、天板２１１ａの下面に天板２１１ａの長手方向に沿って配置されている。ミドルフレーム本体６１は、前方端部が天板２１１ａの前方端部よりも後方に位置し、後方端部が天板２１１ａの後方端部よりも前方の端部近傍に位置している。
【００６７】
図１０は寝台２００を前方から見て水平移動機構部２２１を抽出して示した構成図である。
【００６８】
この図１０に示すようにミドルフレーム本体６１は、天板２１１ａの幅方向に平行した鉛直断面の形状がＩ形をなし、そのＩ形の両側にローラ５５が係合している。図１０に示すようにミドルフレーム連結部６２は、ミドルフレーム本体６１の下面の後方端部よりも前方にあって、かつ天板２１１ａの天板連結部５３の右斜め下に配置され、ミドルフレーム本体６１と水平移動機構部２２１の一部とを連結している。そして、水平移動機構部２２１から伝達される駆動力をミドルフレーム本体６１に伝達し、ミドルフレーム本体６１をホームポジションから前方に移動させる。寝台支持部２１２は、天板本体５１とほぼ同じ長方形の上面を有していて、この上面にローラ付支持脚５２が載置される。そして、水平移動機構部２２１からの駆動力をミドルフレーム２１１ｂおよび天板２１１ａに伝達するための寝台支持部連結部１３を備え、天板２１１ａを長手方向へ水平移動可能に支持している。
【００６９】
図９に示すように、寝台支持部連結部１３は、ミドルフレーム本体６１の前方端部よりも後方に配置され、寝台支持部２１２と水平移動機構部２２１の一部とを連結している。そして、寝台支持部連結部１３は、水平移動機構部２２１からの駆動力をミドルフレーム本体６１に伝達する。
【００７０】
次に、図１０および図１１を参照して水平移動機構部２２１の構成の詳細を説明する。
【００７１】
図１１は天板２１１ａがホームポジションに位置する状態における水平移動機構部２２１を示す図である。図１１（ａ）は、寝台２００の上部を上方から見て水平移動機構部２２１を抽出した構成図であり、図１１（ｂ）は寝台２００の側部を左方から見て水平移動機構部２２１を抽出した構成図である。
【００７２】
水平移動機構部２２１は、寝台支持部２１２およびミドルフレーム２１１ｂに配置される。寝台支持部２１２に配置される水平移動機構部２２１の機構は、モータ４０、駆動プーリ４１、ベルト４２、入力プーリ４３、ベルト４５およびアイドルプーリ４６とを含む。モータ４０は、水平移動部２１１を駆動して天板２１１ａを移動させるための動力源でる。駆動プーリ４１は、モータ４０の駆動力をベルト４２に伝達する。入力プーリ４３は、駆動プーリ４１と対をなし、ベルト４２からの駆動力を出力プーリ４４に伝達する。ベルト４５は、出力プーリ４４からの駆動力をミドルフレーム２１１ｂに伝達する。出力プーリ４４は、ベルト４５が巻回される。アイドルプーリ４６は、出力プーリ４４と対をなす。
【００７３】
また、ミドルフレーム２１１ｂに配置される水平移動機構部２２１の機構は、アイドルプーリ４７、ベルト４８およびアイドルプーリ４９を含む。ベルト４８は、ミドルフレーム２１１ｂに伝達されたベルト４５からの駆動力を天板２１１ａに伝達する。アイドルプーリ４７，４９は対をなし、ベルト４８が巻回される。そして、対をなす駆動プーリ４１と入力プーリ４３およびその間のベルト４２、対をなす出力プーリ４４とアイドルプーリ４６およびその間のベルト４５、ならびに対をなすアイドルプーリ４７，４９およびその間のベルト４８には、駆動力を伝達するためにそれぞれ噛み合い歯が形成されている。なお、アイドルプーリ４６およびアイドルプーリ４９や、出力プーリ４４およびアイドルプーリ４７は、ホームポジションではそれぞれ同じ位置に配置されている。また下段のベルト４５と上段のベルト４８は、同じ長さを有している。
【００７４】
モータ４０は、寝台支持部２１２に固定されている。そして、システム制御部４００により、モータ４０の回転数、回転方向、および回転速度などが制御される。ベルト４２は、モータ４０の回転軸に固定された駆動プーリ４１および入力プーリ４３に巻回されている。モータ４０の駆動力は、駆動プーリ４１およびベルト４２を介して入力プーリ４３に伝達される。入力プーリ４３は、駆動プーリ４１よりも多い歯数を有する。入力プーリ４３は、ミドルフレーム２１１ｂのミドルフレーム連結部６２の後方の近傍に配置され、回転可能に寝台支持部２１２に支持されている。入力プーリ４３の回転軸は、寝台支持部２１２の幅方向に平行するとともに水平である。そして、出力プーリ４４は、入力プーリ４３と共有の回転軸を有し、入力プーリ４３と同じ方向に同じ回転数だけ回転して、入力プーリ４３からの駆動力をベルト４５に伝達する。
【００７５】
ベルト４５は、寝台支持部２１２の長手方向に平行に、かつ上側および下側のベルト面がそれぞれ水平になるように配置され、出力プーリ４４とアイドルプーリ４６との間に巻回されている。また、出力プーリ４４近傍のベルト４５の上側の一部とミドルフレーム本体６１とがミドルフレーム連結部６２で連結されている。そして、出力プーリ４４からの駆動力を、ミドルフレーム連結部６２を介してミドルフレーム本体６１に伝達して、ミドルフレーム２１１ｂを長手方向に水平移動させる。
【００７６】
ベルト４８は、ミドルフレーム本体６１の上面および下面のそれぞれの近傍に上側および下側のベルト面が水平になるように配置され、アイドルプーリ４７，４９に巻回されている。アイドルプーリ４７，４９は、ミドルフレーム２１１ｂに回転移動可能に支持されている。アイドルプーリ４７の近傍のベルト４８の上側の一部と天板２１１ａとが天板連結部５３で連結されている。アイドルプーリ４９の近傍のベルト４８の下側の一部と寝台支持部２１２とが寝台支持部連結部１３で連結されている。そして、ベルト４５からミドルフレーム本体６１に伝達された駆動力を、寝台支持部連結部１３および天板連結部５３を介して天板本体５１に伝達して、天板２１１ａをミドルフレーム２１１ｂと同じ方向に水平移動させる。
【００７７】
位置検出器２２２は、図１０に示すように入力プーリ４３に取り付けられ、エンコーダなどを用いて入力プーリ４３の回転方向および回転数を検出する。システム制御部４００は、位置検出器２２２からの出力信号に基づいてモータ４０を制御して、天板２１１ａの位置を設定する。
【００７８】
このように構成された水平移動機構部２２１は、一系統の簡単な構成でミドルフレーム２１１ｂを長手方向に水平移動すると共に、天板２１１ａをミドルフレーム２１１ｂと同じ方向に水平移動することができる。
【００７９】
次に、図１２を参照して、上下移動機構部２２３の構成の詳細について説明する。
【００８０】
図１２は上下移動機構部２２３の構成を示した側面図である。
【００８１】
上下移動機構部２２３は、リンク機構７１、油圧シリンダ７２、油圧ユニット７３およびリンクベース７４を含む。リンク機構７１はさらに、アーム７５ａ，７５ｂ，７６ａ，７６ｂ、回動軸７７、支持軸７８ａ，７８ｂおよびガイド７９ａ〜７９ｄを含む。
【００８２】
アーム７５ａ，７５ｂは同じ長さを持ち、寝台支持部２１２の幅方向（図１２の奥行き方向）に離間して互いに平行に配置されている。このため図１２では、手前側に位置するアーム７５ａのみが図示され、アーム７５ｂはアーム７５ａの背面に隠れている。アーム７５ａ，７５ｂは、リンクベース７４の幅方向の両端部にそれぞれ一端が回動可能に支持されている。また、アーム７５ａ，７５ｂのそれぞれの他端が、ガイド７９ａ，７９ｂに水平方向にスライド可能に支持されている。ガイド７９ａ，７９ｂは、寝台支持部２１２の下面の幅方向の両端部に設けられている。このため図１２では、手前側に位置するガイド７９ａのみが図示され、ガイド７９ｂはガイド７９ａの背面に隠れている。アーム７６ａ，７６ｂは、アーム７５ａ，７５ｂと同じ長さを持ち、寝台支持部２１２の幅方向に離間して互いに平行に配置されている。このため図１２では、手前側に位置するアーム７６ａのみが図示され、アーム７６ｂはアーム７６ａの背面に隠れている。アーム７６ａ，７６ｂは、その中央部でアーム７６ａ，７６ｂとそれぞれ交差している。そして、アーム７６ａ，７６ｂの一端は、アーム７５ａ，７５ｂの一端の上方に位置し、寝台支持部２１２の下面に回動可能に支持されている。また、アーム７６ａ，７６ｂの他端は、アーム７５ａ，７５ｂの他端の下方に位置し、ガイド７９ｃ，７９ｄに水平方向にスライド可能に保持されている。ガイド７９ｃ，７９ｄは、リンクベース７４の幅方向の両端部に設けられている。このため図１２では、手前側に位置するガイド７９ｃのみが図示され、ガイド７９ｄはガイド７９ｃの背面に隠れている。
【００８３】
回動軸７７は、その一端がアーム７５ａとアーム７６ａとの交差部分にてアーム７５ａおよびアーム７６ａのそれぞれに形成された穴に挿入され、他端がアーム７５ｂとアーム７６ｂとの交差部分にてアーム７５ｂおよびアーム７６ｂのそれぞれに形成された穴に挿入されている。支持軸７８ａ，７８ｂは、それぞれ水平に、かつ互いに平行して配置される。支持軸７８ａは、その一端がアーム７６ａのアーム７５ａとの交差部分の上方に固定され、他端がアーム７６ｂのアーム７５ｂとの交差部分の上方に固定されている。また、支持軸７８ｂは、その一端がアーム７５ａのアーム７６ａとの交差部分の下方に固定され、他端がアーム７５ｂのアーム７６ｂとの交差部分の下方に固定されている。
【００８４】
油圧シリンダ７２は、支持軸７８ａ，７８ｂのそれぞれの中央部に一端および他端が支持されている。油圧ユニット７３は、油圧シリンダ７２へ圧油を送る油圧ポンプおよび切換弁などを内蔵し、油圧シリンダ７２の長さを調整する。
【００８５】
このように構成された上下移動機構部２２３は、システム制御部４００の制御の下に油圧ユニット７３によって油圧シリンダ７２を伸縮させて、支持軸７８ａ，７８ｂを駆動する。そうすると、支持軸７８ａ，７８ｂの駆動力により、アーム７５ａ，７５ｂ，７６ａ，７６ｂがそれぞれの一端部および回動軸７７を軸として回動すると共に、他端がガイド７９ａ，７９ｂ，７９ｃ，７９ｄをスライドして、寝台移動部２１０を上下方向に移動させる。
【００８６】
次に、寝台２００の動作を説明する。
【００８７】
天板２１１ａに被検体１０が載置された後、寝台移動部２１０の上下位置設定操作が操作部３００にて操作者により行われると、システム制御部４００は、上下移動機構部２２３を制御して、寝台支持部２１２の上面が撮影空間１２６に設けられたレール１２５の高さに一致する位置に寝台移動部２１０を設定する。そして、撮影空間１２６内の撮影位置に被検体１０を移動するために、天板位置設定操作が操作部３００にて操作者により行われると、システム制御部４００は、水平移動機構部２２１を制御して水平移動部２１１を移動させて、天板２１１ａを撮影空間１２６の撮影位置に設定する。また、撮影が終了した後、ホームポジションへの復帰操作が操作部３００にて操作者により行われると、システム制御部４００は、水平移動機構部２２１を制御して水平移動部２１１を移動させて、天板２１１ａを寝台支持部２１２上のホームポジションに水平移動する。
【００８８】
図１３は撮影空間１２６の撮影位置へと天板２１１ａが移動しつつある状態を示す図である。図１３（ａ）は、寝台２００の上部を上方から見た図であり、図１３（ｂ）は寝台２００の側部を左方から見た図である。
【００８９】
天板２１１ａをホームポジションから例えば矢印Ｌ１方向に距離２Ｌを移動させる操作が操作部３００にて操作者により行われると、システム制御部４００は、水平移動機構部２２１に天板２１１ａの位置設定を指示する。水平移動機構部２２１は、システム制御部４００の指示に応じて、モータ４０が矢印Ｒ１方向に回転することにより、水平移動部２１１をホームポジションからＬ１方向へ水平移動させる。そして、ミドルフレーム２１１ｂをホームポジションから距離Ｌ離れた位置に設定し、天板２１１ａを撮影空間１２６のレール１２５および寝台支持部２１２上の距離２Ｌ離れた位置に設定する。また、ホームポジションへの復帰操作が操作部３００にて操作者により行われると、システム制御部４００の指示の下にモータ４０が矢印Ｒ２方向に回転することにより、水平移動部２１１をＬ２方向へ水平移動してホームポジションに設定する。
【００９０】
続いて、水平移動部２１１をＬ１方向へ移動する際の水平移動機構部２２１の動作を、図１４を参照して説明する。図１４は水平移動機構部２２１の動作を説明するための図である。なお、図１４（ａ）は、寝台２００の上部を上方から見た図であり、図１４（ｂ）は寝台２００の側部を左方から見た図である。
【００９１】
水平移動機構部２２１のうちの寝台支持部２１２に支持される機構では、モータ４０がＲ１方向に回転することにより、駆動プーリ４１およびベルト４２を介して、入力プーリ４３および出力プーリ４４をＲ１方向に回転させる駆動力が伝達される。この出力プーリ４４の駆動力は、ベルト４５をＬ１方向に移動させる駆動力として伝達される。
【００９２】
水平移動機構部２２１のうちのミドルフレーム２１１ｂに支持される機構では、ベルト４５の駆動力により、ミドルフレーム連結部６２を介してベルト４５と連結されたミドルフレーム本体６１に、ミドルフレーム２１１ｂをＬ１方向に移動させる駆動力が伝達される。このミドルフレーム本体６１の駆動力により、ミドルフレーム本体６１に保持されたアイドルプーリ４７，４９にＬ１方向への駆動力が伝達される。このアイドルプーリ４７，４９の駆動力により、アイドルプーリ４７，４９に巻回されているベルト４８にＬ１方向への駆動力が伝達される。しかしながら、ベルト４８は、寝台支持部連結部１３を介して寝台支持部２１２と連結されているので、アイドルプーリ４７，４９をＲ１方向に回転させてベルト４８をＬ１方向に移動させる駆動力として伝達される。そして、ベルト４８の駆動力により、天板連結部５３を介してベルト４８と連結された天板本体５１に天板２１１ａをＬ１方向に移動する駆動力が伝達され、天板２１１ａがＬ１方向に移動される。
【００９３】
次に、ミドルフレーム２１１ｂおよび天板２１１ａの移動距離について説明する。
【００９４】
モータ４０のＲ１方向への所定の回転数の回転により、ベルト４５の上側のほうがＬ１方向に距離Ｌを移動すると、ミドルフレーム連結部６２を介してベルト４５と連結されたミドルフレーム本体６１も距離Ｌを移動する。そして、ミドルフレーム２１１ｂの移動により、ベルト４８の上側がＬ１方向に距離Ｌを移動し、天板連結部５３を介してベルト４８と連結された天板２１１ａはミドルフレーム本体６１上でＬ１方向に距離Ｌを移動する。即ち、ミドルフレーム本体６１がＬ１方向に距離Ｌを移動する間に、天板２１１ａは、ミドルフレーム本体６１上を距離Ｌ移動する。これにより、天板２１１ａは、寝台支持部２１２に対してミドルフレーム本体６１の倍の速度で、ミドルフレーム本体６１と同じ方向に２倍の距離２Ｌを移動し、寝台支持部２１２からミドルフレーム本体６１よりも離れた位置に設定される。
【００９５】
そして、ミドルフレーム本体６１は、ミドルフレーム連結部６２がアイドルプーリ４６近傍に達する位置まで移動可能である。また、天板２１１ａは、天板連結部５３がアイドルプーリ４９近傍に達する位置まで移動可能である。ここで、ホームポジションにおけるミドルフレーム連結部６２とアイドルプーリ４６近傍の間、および天板連結部５３とプーリ４９近傍の間を図８（ｂ）に示した距離Ｌｍａｘ（Ｌｍａｘ＞Ｌ）とする。そうすると図１５に示すように、ミドルフレーム本体６１はホームポジションからＬ１方向に距離Ｌｍａｘ離れた寝台支持部２１２および撮影空間１２６の底面１２７の上方まで移動する。また、天板２１１ａは、ホームポジションからＬ１方向に距離Ｌｍａｘの２倍の距離２Ｌｍａｘ離れた撮影空間１２６のレール１２５上まで移動する。このように、天板２１１ａを寝台支持部２１２から距離２Ｌｍａｘ離れた撮影空間１２６に設定することができる。
【００９６】
なお、ホームポジションにおけるミドルフレーム連結部６２とアイドルプーリ４６近傍の間、および天板連結部５３およびアイドルプーリ４９近傍の間を距離Ｌｍａｘよりも更に広げることにより、天板２１１ａを更にホームポジションから離れた位置に設定することができる。
【００９７】
以上述べたように、天板２１１ａの下側にミドルフレーム２１１ｂおよび寝台支持部２１２を配置し、寝台支持部２１２およびミドルフレーム２１１ｂに一系統の簡単な構成による水平移動機構部２２１を配置することにより、ミドルフレーム２１１ｂを天板２１１ａと共に長手方向に移動し、更にミドルフレーム２１１ｂの移動により天板２１１ａをミドルフレーム２１１ｂと同じ方向に移動し、天板２１１ａをミドルフレーム２１１ｂよりも離れた位置に設定することができる。これにより、長手方向における天板２１１ａの延長を防ぐことができるので、寝台２００の大型化を防ぐことができる。
【００９８】
そして寝台２００によれば、天板２１１ａを寝台支持部２１２に対して離れた位置へ水平に移動することができる。すなわち、撮影空間１２６内へ、天板２１１ａを長い距離にわたって水平に連続的に移動させることができる。従って、均一な磁場を呈する静磁場領域が限られている中で、近時被検体の全身撮影をしたいとの要望が強く、それに応えて、被検体１０の全身像のような広範囲にわたるＭＲ画像を撮影することが容易となる。
【００９９】
なお、被検体１０を載置した天板２１１ａを移動して、被検体１０の体軸方向における複数の撮影部位で収集したシリーズ画像データの各々に対して、付帯情報として撮影部位や撮影条件を付加しておく。これによって、所望の撮影条件における複数撮影部位のシリーズ画像データを効率よく選択して表示することが可能となる。
【０１００】
すなわち、通常の撮影では、１つの撮影部位においてコロナル断面（被検体の正面から見た縦断面）、サジタル断面（被検体の側面から見た縦断面）、アキシャル断面（被検体の体軸に垂直な横断面）等の複数の撮影断面を設定する。更に、これらの撮影断面の各々に対して、例えば、Ｔ１強調画像、Ｔ２強調画像、ＭＲＡ（ＭＲアンギオ）画像等の複数の画像種の画像データが所定スライス間隔で複数枚収集される。なお、上述の撮影断面や画像種を纏めて撮影条件と呼び、この撮影条件の各々において所定スライス間隔で時系列的に収集される複数枚の画像データをシリーズ画像データと呼ぶ。
【０１０１】
そして、磁石１２１、傾斜磁場コイル１２２、ＲＦコイル１２３によって静磁場、傾斜磁場およびＲＦ磁場が形成された撮影空間１２６に、天板２１１ａに載置された被検体１０をその体軸方向に所定間隔で移動させることによって設定される複数の撮影部位（頭部、胸部、腹部、脚部など）の各々において、複数の撮影条件におけるシリーズ画像データを生成し、このシリーズ画像データに上述の撮影条件および撮影部位の情報を付加して一旦保存する。
【０１０２】
次に、所望の撮影条件が付加されている複数撮影部位におけるシリーズ画像データの中から、所望の撮影条件が付加されているシリーズ画像データを抽出し、抽出した複数撮影部位におけるシリーズ画像データに対する代表サムネールデータを撮影部位毎に生成する。そして、得られた複数の代表サムネールデータを被検体１０の人体モデルに示された撮影部位に対応させて表示し、更に、表示された複数の代表サムネールデータの中から選択した代表サムネールデータに対応するシリーズ画像データを一覧表示する。
【０１０３】
これにより、被検体１０を載置した天板２１１ａを移動させながら、前記被検体１０の体軸方向における複数の撮影部位にて広範囲のシリーズ画像データを収集することが可能となり、収集した広範囲のシリーズ画像データを連続して表示する際、シリーズ画像データの各々に付帯情報として付加された撮影部位や撮影条件の情報に基づいて所望の撮影条件における複数撮影部位のシリーズ画像データを効率よく選択して表示することが可能となる。
【０１０４】
また、所望の撮影部位におけるシリーズ画像データを選択する際、撮影部位毎に生成されたシリーズ画像データの代表サムネールデータを用いてシリーズ画像データの選択を行なうことにより選択作業は更に容易となる。更に、上述の代表サムネールデータは、当該被検体１０の人体モデルに示された撮影部位に対応させて表示されるため、代表サムネールデータから撮影部位を判定することが困難な場合であっても所望の撮影部位に対する代表サムネールデータを正確に選択することが可能となる。
【０１０５】
ところで寝台２００は、ストレッチャーとで共用可能なストレッチャー用天板をさらに含む。
【０１０６】
図１６はストレッチャー用天板２５０の外観およびその寝台２００への装着状態を示した図である。
【０１０７】
ストレッチャー用天板２５０は、天板２１１ａ上に載置される。ストレッチャー用天板２５０の使用時には、脊椎用受信コイル１２４ｃや頭頸部用受信コイル１２４ｄは、ストレッチャー用天板２５０に載置される。ストレッチャー用天板２５０は、接続ポート取付部２３０，２４０、あるいは接続ポート２３１〜２３４，２４１〜２４５に干渉しない形状に予め形成されていて、天板２１１ａ上に密接する。
【０１０８】
図１７は天板２１１ａの前方側の端部を上方から見た平面図である。
【０１０９】
この図１７に示すように、ストレッチャー用天板２５０は、前方端部の幅方向の両側は、接続ポート取付部２３０との干渉を避けるために段状に切欠してある。またストレッチャー用天板２５０の後端が、接続ポート取付部２４０に当たらないように、ストレッチャー用天板２５０の長さを天板２１１ａよりも短くしてある。
【０１１０】
従って、天板２１１ａ上にストレッチャー用天板２５０が載置された状態では、接続ポート２３１〜２３４，２４１〜２４５を避けて天板２１１ａにストレッチャー用天板２５０が密着する。そして、ストレッチャー用天板２５０が載置されていても、受信コイル１２４のケーブルと接続ポート２３１〜２３４，２４１〜２４５との接続には何ら支障を来すことがない。
【０１１１】
さて、ストレッチャー用天板２５０は、天板２２１ａ上から取り外して、ストレッチャーに載置することができる。そして、被検体１０を、ストレッチャーに載置されたストレッチャー用天板２５０に寝かせた状態でＭＲＩ装置１まで搬送してくれば、被検体１０をストレッチャー用天板２５０ごとに天板２２１ａ上に載置することが可能である。
【０１１２】
一方、ストレッチャーは、一部が大きく開放した構造をなし、載置しているストレッチャー用天板２５０を天板２２１ａの上方に位置させるような位置まで、寝台２００に干渉することなく移動可能となっている。なお、ストレッチャーに載置されたストレッチャー用天板２５０を天板２２１ａの上方に位置するようにストレッチャーを位置させることを、以下においては寝台２００とストレッチャーとの結合と称する。
【０１１３】
ストレッチャーは、寝台２００の左方または右方から寝台２００に結合させる第１のタイプと、寝台２００の後方から寝台２００に結合させる第２のタイプとが考えられる。
【０１１４】
図１８は第１のタイプのストレッチャー５００を寝台２００に結合させる以前の状態を示す斜視図である。
【０１１５】
図１８に示す状態では、寝台２００は架台１２０の正面を向くように真直ぐの向き、すなわち撮影空間１２６の延長線に沿う向きに配置されている。このとき寝台２００の高さは、上下移動機構部２２３によって低位置になるように下げてある。そして、被検体１０を載せて運んできたストレッチャー５００を寝台２００の右方に止めている。
【０１１６】
このストレッチャー５００の図１８に示す状態における右方には、長手方向のフレーム５０１が設けられている。しかしストレッチャー５００の図１８に示す状態における左方には、フレーム５０１に対応したフレームが存在せず、ストレッチャー５００を寝台２００側へ移動させ、結合させることが可能である。つまり、ストレッチャー５００に載置されたストレッチャー用天板２５０を天板２１１ａの真上に位置させることができる。なお被検体１０は、ストレッチャー用天板２５０上に載置されている。
【０１１７】
この状態では、天板２１１ａとストレッチャー用天板２５０との間に、かなりの空間がある。しかし、上下移動機構部２２３を駆動して寝台支持部２１２を上昇させることによって、天板２１１ａの表面がストレッチャー用天板２５０の裏面に密着し、その状態で被検体１０を撮影空間１２６へ送り込むことができる。
【０１１８】
以上のようにＭＲＩ装置１は、第１のタイプのストレッチャー５００に適応する。しかしながら第１のタイプのストレッチャー５００は、長手方向のフレームを片側にしか設けることができないために、必要な強度を確保するためには、高強度な材質や特殊な構造を採用する必要があり、コスト面で不利となる。
【０１１９】
これに対して第２のタイプのストレッチャーならば、その長手方向を寝台２００の長手方向に合わせた状態で、寝台２００の後方から寝台２００の長手方向へとストレッチャーを移動させることにより、寝台２００に結合させることができる。このことから、ストレッチャーの長手方向のフレームは両側共に設けておくことができるから、第１のタイプに比べて容易に強度を向上することができる。
【０１２０】
しかしながら、第２のタイプのストレッチャーを寝台２００に結合させるためには、寝台２００の長手方向とストレッチャーの長手方向とを一致させた状態で、寝台２００とストレッチャーとを直線状に並べる必要がある。このため、寝台２００の後方に十分なスペースが必要となるが、そのスペースを確保するのが難しい場合も多い。
【０１２１】
そこでＭＲＩ装置１は、第２のタイプのストレッチャーの使用時における利便性を向上するための機能として、寝台２００を水平方向に回転させる機能を有している。
【０１２２】
図１９は第２のタイプのストレッチャー６００を寝台２００に結合させるときの経過を示した模式図である。なお図１９においては、被検体１０の図示は省略している。
【０１２３】
寝台２００は、円筒形の撮影空間１２６の中心軸に対して所定角度範囲内で向きを変えられるように、床上を水平に回転できるように設置されている。上記の角度範囲は、寝台２００の長手方向が撮影空間１２６の中心軸方向に一致する状態（以下、基準状態と称する）に対して最大９０度とする。寝台２００は、時計回り方向および反時計回り方向のいずれか一方のみに回転可能であっても良いが、勿論両方向に回転可能であっても良い。
【０１２４】
図１９（ａ）は、寝台２００を基準状態から時計回り方向へ約４５度回転させた状態を示している。この状態にある寝台２００の後方から、図１９（ａ）に示したようにストレッチャー６００を接近させる。そのままストレッチャー６００を寝台２００方向へ進めると、図１９（ｂ）に示すように、寝台２００の所定位置にストレッチャー６００が結合される。その後、ストレッチャー６００とともに寝台２００を反時計回り方向に回転させ、基準状態に戻すと、図１９（ｃ）に示すように、寝台２００およびストレッチャー６００は、それぞれの長手方向が撮影空間１２６の中心軸方向に一致される。
【０１２５】
なお、ストレッチャー６００を寝台２００に結合させる際の寝台２００の角度は４５度には限らず、寝台２００の後方にストレッチャー６００を配置するための十分な空間を確保できる任意の角度とすれば良い。
【０１２６】
図２０は寝台２００に結合されたストレッチャー６００に載置されていたストレッチャー用天板２５０を撮影空間１２６へ送り込むときの経過を示した模式図である。なお、図２０において、被検体１０の図示は省略している。
【０１２７】
図２０（ａ）は、寝台２００に結合されたストレッチャー６００が結合された状態を示しており、図１９（ｃ）と同一の状態を示している。この状態では、天板２１１ａとストレッチャー用天板２５０との間に、かなりの空間がある。次のステップとして、上下移動機構部２２３を駆動して寝台支持部２１２を上昇させる。これによって、天板２１１ａの表面がストレッチャー用天板２５０の裏面に密着することになる。このまま天板２１１ａが撮影空間１２６へ挿入するための所定高さに達するまで、寝台支持部２１２を上昇させる。この状態を図２０（ｂ）に示してある。
【０１２８】
天板２１１ａが所定高さ位置になると上下移動機構部２２３の駆動を停止し、次に水平移動部２１１を撮影空間１２６へと移動させるために、水平移動機構部２２１を駆動する。従って、ミドルフレーム２１１ｂに追従して天板２１１ａが撮影空間１２６へ送り込まれ、これに伴ってストレッチャー用天板２５０も撮影空間１２６へ送り込まれる。図２０（ｃ）は、ストレッチャー用天板２５０を載せた状態で天板２１１ａが撮影空間１２６に送り込まれた状態を示している。
【０１２９】
撮影が終了すると天板２１１ａはホームポジションまで水平方向に引き戻される。その後、寝台支持部２１２を下降させることによって、ストレッチャー用天板２５０がストレッチャー６００に支持されようになり、さらに寝台支持部２１２を下降させるとストレッチャー用天板２５０と天板２１１ａとが分離される。これによって図２０（ａ）の状態に戻る。こののち、図１９を参照しながら説明した手順を逆に行うことにより、ストレッチャー６００を寝台２００から離れさせれば、ストレッチャー６００によりそのまま被検体１０を病室などへ搬送することができる。
【０１３０】
なお、図２０にはストレッチャー６００を用いる場合について示してあるが、被検体１０を撮影空間１２６へ送り込むための動作はストレッチャー５００を用いる場合でも同様である。
【０１３１】
以上のように詳述したＭＲＩ装置１によれば、次のような効果が達成される。
【０１３２】
(1)  ホームポジションに位置している天板２１１ａに載置された受信コイル１２４のケーブルや配線ケーブル２７０が、撮影空間１２６へと引き込まれる状態で露出して存在することがない。このため、受信コイル１２４のケーブルや配線ケーブル２７０が被検者を天板上に載置するための作業等の邪魔になることがなく、作業能率や安全性が向上する。
【０１３３】
(2)  受信コイル１２４のケーブルや配線ケーブル２７０が、天板２１１ａの移動に伴って被検体１０や天板２１１ａに絡まるようなことがなく、安全性が向上すると共に、装置の故障が発生しづらくなる。
【０１３４】
(3)  接続ポート２３１〜２３４，２４１〜２４５が、天板２１１ａの長手方向の両端に配置されているので、天板２１１ａの長手方向中央付近に接続ポートが配置される場合に比べて、天板２１１ａに載置された被検体１０に接続ポート２３１〜２３４，２４１〜２４５が干渉しづらくなる。
【０１３５】
さらに、天板２１１ａの側方には接続ポートを設けていないことにより、天板２１１ａに被検体１０が乗り降りする際に接続ポートが邪魔にならない。
【０１３６】
さらに、天板２１１ａの前方側の端部に設けられた接続ポート２３１〜２３４は、後方側の端部に設けられた接続ポート２４１〜２４５よりも数が少なくしてあるため、天板２１１ａに載置された被検体１０に接続ポート２３１〜２３４，２４１〜２４５がさらに干渉しづらくなる。また例えば、受信コイル１２４ａ，１２４ｄを接続ポート２３１〜２３４のいずれかに接続し、受信コイル１２４ｂ，１２４ｃを接続ポート２４１〜２４５のいずれかに接続するとともに、その他の小型な局所用コイルを接続ポート２３１〜２３４のいずれかに接続することで、受信コイルのケーブルと被検体１０との干渉を少なくすることができる。
【０１３７】
(4)  ケーブルガイド２６０の端部２６０Ｘを天板２１１ａ側に結合するとともに、ケーブルガイド２６０の端部２６０Ｙを寝台支持部２１２の中間部付近に結合しているので、配線ケーブル２７０のケーブル長を短くすることができ、磁気共鳴信号の伝達ロスを低減することができる。
【０１３８】
(5)  天板２１１ａおよびストレッチャーの双方に載置可能なストレッチャー用天板２５０を備えているので、ストレッチャーにより搬送された被検体をＭＲＩ装置１に容易にセットすることができ、また撮影が終了した被検体をストレッチャーにより容易に病室などへ搬送することができる。
【０１３９】
そして寝台２００を水平方向に回転可能としていることにより、ストレッチャーをその長手方向に移動させながら寝台２００とストレッチャーとを結合する作業を、狭い検査室においても効率的に行うことが可能である。
【０１４０】
なお、本発明は上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１４１】
【図１】一実施形態に係るＭＲＩ装置１の構成を示したブロック図。
【図２】寝台２００の外観を示した斜視図。
【図３】受信コイル１２４の利用状態の一例を示した図。
【図４】天板２１１ａに脊椎用受信コイル１２４ｃおよび頭頸部用受信コイル１２４ｄを載置した状態における寝台２００を示した斜視図。
【図５】天板２１１ａの裏面を模式的に示した平面図
【図６】ケーブルガイド２６０の概略構成を示す図。
【図７】寝台２００におけるケーブルガイド２６０の装着状態および天板２１１ａの移動に伴うケーブルガイド２６０の状態変化を示す斜視図。
【図８】天板２１１ａの構成の詳細を示した図。
【図９】ミドルフレーム２１１ｂの構成の詳細を示した図。
【図１０】寝台２００を前方から見て水平移動機構部２２１を抽出して示した構成図。
【図１１】天板２１１ａがホームポジションに位置する状態における水平移動機構部２２１を示す図。
【図１２】上下移動機構部２２３の構成を示した側面図。
【図１３】撮影空間１２６の撮影位置へと天板２１１ａが移動しつつある状態を示す図。
【図１４】水平移動機構部２２１の動作を説明するための図。
【図１５】天板の移動可能距離について説明するための図。
【図１６】ストレッチャー用天板２５０の外観およびその寝台２００への装着状態を示した図。
【図１７】天板２１１ａの前方側の端部を上方から見た平面図。
【図１８】第１のタイプのストレッチャー５００を寝台２００に結合させる以前の状態を示す斜視図。
【図１９】第２のタイプのストレッチャー６００を寝台２００に結合させるときの経過を示した模式図。
【図２０】寝台２００に結合されたストレッチャー６００に載置されていたストレッチャー用天板２５０を撮影空間１２６へ送り込むときの経過を示した模式図。
【符号の説明】
【０１４２】
１…ＭＲＩ装置、１００…撮影部、１２０…架台、１２１…磁石、１２２…傾斜磁場コイル、１２３…ＲＦコイル、１２４…受信コイル、１２５…レール、１２６…撮影空間、１３０…架台制御部、１３１…傾斜磁場制御部、１３２…静磁場制御部、１３３…ＲＦ送受信部、１４０…信号処理部、１４１…演算部、１４２…表示部、２００…寝台、２１０…寝台移動部、２１１…水平移動部、２１１ａ…天板、２１１ｂ…ミドルフレーム、２１２…寝台支持部、２２０…機構部、２２１…水平移動機構部、２２２…位置検出器、２２３…上下移動機構部、２３０、２４０…接続ポート取付部、２３１〜２３４，２４１〜２４５…接続ポート、２６０…ケーブルガイド、２７０…配線ケーブル、３００…操作部、４００…システム制御部。
【図１】
2008012290.tif 000003
【図２】
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【図３】
2008012290.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2008012290.tif 000009
【図８】
2008012290.tif 000010
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
2008012290.tif 000015
【図１４】
2008012290.tif 000016
【図１５】
2008012290.tif 000017
【図１６】
2008012290.tif 000018
【図１７】
2008012290.tif 000019
【図１８】
2008012290.tif 000020
【図１９】
2008012290.tif 000021
【図２０】
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