(57)【要約】【課題】  空封筒に被送付物を入れて封筒の封緘用フラップを糊付けするインサータに連接して用いることができ、かつエアを用いることなくフラップの封緘検査を行うことができる封筒フラップ封緘検査装置を提供する。【解決手段】  封緘済み封筒８をエンドレスベル１により搬送する途中で、押さえローラ５、５間の封筒８の封筒本体８ｂを、押し込みローラ６により下方に押し込んで封筒面８ｂにストレスを与えて変形させ、フラップ８ａに未封緘の部分がある場合に、前記ストレスの作用によって封筒本体８ｂから捲り上がるフラップ８ａの部分を発光部１０と受光部１１間に通るセンサ用光線の遮断により検出し、フラップ８ａの封緘の良否を判定する構成とした。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
封緘処理済み封筒における封緘用フラップの封緘状態を検査する封緘検査装置において、前記封筒を平坦に保持しながら、フラップ折曲辺の方向に搬送する途中で、同封筒における封緘済みフラップ部分を除く封筒本体を、同フラップ側の面に凹状部が形成されるように変形させて、フラップの糊付け不良部分を封筒本体から捲り上げ、この捲り上がったフラップの部分を、封筒本体の上方を通るセンサ用光線によって検知してフラップの糊付けの良否を判定するように構成してなる封筒フラップ封緘検査装置。
【請求項２】
前記封筒の少なくともフラップを、封筒を搬送する搬送手段における幅縁外方の空中部分に張り出して搬送する請求項１に記載の封筒フラップ封緘検査装置。
【請求項３】
前記封筒本体のフラップ側の面を押圧し、前記凹状部を形成する押し込み手段を備える請求項１に記載の封筒フラップ封緘検査装置。
【請求項４】
前記押し込み手段を、前記センサ用光線が透過できるように構成してなる請求項３に記載のフラップ封緘検査装置。
【請求項５】
前記押し込み手段を、前記センサ用光線が透過可能な透明度を有するローラ部材で構成してなる請求項３に記載のフラップ封緘検査装置。
【請求項６】
前記押し込み手段から搬送方向に適宜の距離をあけた位置に、前記フラップを封筒本体側に向かって押圧する案内手段を設けてなる請求項３に記載のフラップ封緘検査装置。
【請求項７】
前記搬送手段を、エンドレスベルトからなるベルトコンベアで構成してなる請求項１に記載の封筒フラップ封緘検査装置。
【請求項８】
前記封筒を、フラップ側の面を上に向けて水平に搬送するように構成してなる請求項１に記載のフラップ封緘検査装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、封緘処理済み封筒における封緘用フラップの封緘状態を検査する封筒フラップ封緘検査装置に関し、より詳しくは、平坦に搬送する封筒に機械的ストレスを加えて変形させ、この変形によって封筒面から捲り上がるフラップの糊付け不良箇所を検出するようにした封筒フラップ封緘検査装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、封緘処理済み封筒における封緘用フラップの封緘状態すなわち封緘用フラップの糊付け良否の検査は、封筒の一側面上に折り重ねて同封筒本体に接着されたフラップ先端縁にエアを吹き付け、同エアにより糊付け不良部分のフラップを強制的に捲り上げて、この捲られたフラップを画像解析手段等の検出手段によって検知し、封緘用フラップの封緘の良否を判定するという手法がある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
しかしながら、エアの吹き付けにより封緘の良否を検出する検査装置では、インサータすなわち空封筒に被送付物を入れて封筒の封緘用フラップを糊付けする装置に連接した場合、接着したフラップにおける接着用の糊が乾き切らないうちに同フラップ先端にエアが吹き付けられて、接着された良の部分のフラップまでもが捲くり上がってしまうことがあり、このために封筒フラップ封緘検査装置をインサータに連接することができなかった。
したがって、封緘済み封筒は封筒フラップ封緘検査装置により単独で検査を行わなければならないため、メーリング作業の効率向上の障碍となっていた。
【０００４】
そして、エアの吹き付けによって封緘用フラップの封緘良否を判定するフラップ封緘検査装置は、この吹き付け用のエアを発生させるエアコンプレッサやエアコンプレッサで発生させたエアをエア吹き付け部まで案内するエアパイプ等の複雑な装備を必要とするので、封筒フラップ封緘検査装置の小型化が困難であった。
【０００５】
また、エアコンプレッサやエア噴出部から発生する騒音を低減し、作業環境の向上にも努めなければならず、さらにはエア系部材の調達に掛かるコストやメンテナンスに掛かるコスト等といった装置コスト、ランニングコスト面での問題もあった。
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−５３３０２公報（第１〜７頁、図１〜４）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、封筒フラップ封緘検査装置を、空封筒に被送付物を入れて封筒の封緘用フラップを糊付けするインサータに連接して用いることができ、かつエアを用いることなくフラップの封緘検査を行うことができる封筒フラップ封緘検査装置を提供できるようにした。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した課題を解決するために、本発明に係るフラップ封緘検査装置は、封緘処理済み封筒における封緘用フラップの封緘状態を検査する封緘検査装置において、前記封筒を平坦に保持しながら、フラップ折曲辺の方向に搬送する途中で、同封筒における封緘済みフラップ部分を除く封筒本体を、同フラップ側の面に凹状部が形成されるように変形させて、フラップの糊付け不良部分を封筒本体から捲り上げ、この捲り上がったフラップの部分を、封筒本体の上方を通るセンサ用光線によって検知してフラップの糊付けの良否を判定するように構成したものとしてある。
【０００９】
また前記封筒の少なくともフラップを、封筒を搬送する搬送手段における幅縁外方の空中部分に張り出して搬送する構成のものとしてある。
【００１０】
さらに前記封筒本体のフラップ側の面を押圧し、前記凹状部を形成する押し込み手段を備える構成のものとしてある。
【００１１】
また前記押し込み手段を、前記センサ用光線が透過可能な透明度を有するローラ部材で構成したものとしてある。
【００１２】
さらに、前記押し込み手段から搬送方向に適宜の距離をあけた位置に、前記フラップを封筒本体側に向かって押圧する案内手段を設けたものとしてある。
【００１３】
また前記搬送手段を、エンドレスベルトからなるベルトコンベアで構成するとともに、前記封筒を、フラップ側の面を上に向けて水平に搬送する構成のものとしてある。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の封筒フラップ封緘検査装置によれば、糊等で接着されたフラップの未接着部位の有無を検査する際、平坦に保持している封筒本体の一部をフラップとは反対側に押し込み、封筒本体に凹状部を生じさせることにより、封筒本体にストレスを印加して変形させ、すなわち人の手が優しく封筒を変形させて未接着のフラップだけを見付け出す動作に近い動作を再現することによって未接着のフラップ部分を封筒本体から捲り上げる。
【００１５】
したがって、本フラップ封緘検査装置を、空封筒に被送付物を入れて封筒の封緘用フラップを糊付けするインサータに連接しても、従来のように、接着されたフラップ先端にエアを吹き付け、同エアにより未接着部分のフラップを強く捲り上げるものと異なり、封筒に印加したストレスによって未接着部分のフラップを捲り上げるようにしているので、インサータによって糊付けされた正常な糊付け状態のフラップまでもが捲り上がるというような問題が生じにくく、封緘検査装置をインサータに連接して用いることができ、メーリング作業の効率向上を期すことができる。
【００１６】
また、未接着部分のフラップを封筒本体から捲り上げる動作においても、人の手が優しく封筒を扱って未接着のフラップだけを見付け出す動作に近い動作なので、未接着となっているフラップ部分の発見率も高く、したがって高精度の封緘検査を行うことができる。
【００１７】
さらに、ストレスを加える部位の構造も非常に簡単な構造なので、メンテナンス作業に掛かるコストも大幅に低減することができる。
【００１８】
そして特に、封筒フラップ封緘検査装置に装備するエア系部材を省略できるという大なるメリットがあり、したがって封筒フラップ封緘検査装置の小型化を容易に実現することができ、本発明の検査装置を単体で市場に供給するだけでなく、インサータなどの他のメーリング作業に用いる装置に内装することも可能になり、市場競争力の向上を図ることもできる。
【００１９】
また、エア系部材の装備を省略できることにより、従来の封筒フラップ封緘検査装置で問題となっているエアコンプレッサやエア噴出し部から発生する騒音問題も解決でき、さらには、エア系部材の調達に掛かるコストやメンテナンスに掛かるコスト等といったコスト面での問題も解消できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明に係るフラップ封緘検査装置を添付図面に基づいて説明する。
本装置の検査機構部は、エンドレスベルト１を駆動ローラ３、ガイドローラ３ｂ、テンションローラ２に水平に架設していて、また、駆動ローラ３とガイドローラ３ｂの上方にはエンドレスベルト１を介して送りローラ４をそれぞれ設けてある。
【００２１】
また本実施例では、封筒の搬送手段としてエンドレスベルト１を備えるものを示しているが、このエンドレスベルト１のほかにも、図中に示すガイドローラ３ｂを、封筒の搬送方向に多数並べて配置するようにしたり、あるいは前記エンドレスベルト１と組み合わせて搬送手段を構成する場合もある。
【００２２】
エンドレスベルト１は、テンションローラ２によって駆動ローラ３とガイドローラ３ｂ間のテンションが調節されていて、図では示していないが、テンションローラ２は上下方向に適宜に移動できるようにしてあり、エンドレスベルト１のテンション調節を容易に行うことができるようにしてある。
【００２３】
そして、駆動ローラ３の回転によりエンドレスベルト１が回転し、かつエンドレスベルト１の回転力が、駆動ローラ３、ガイドローラ３ｂの上方にそれぞれ設けてある送りローラ４、押さえローラ５に伝達されて、これら送りローラ４、押さえローラ５が回転する。
【００２４】
それぞれの送りローラ４は、アーム４ａに有するシャフト（図示は省略）に支持され、また、それぞれの押さえローラ５は、アーム５ａに有するシャフト（図示は省略）に支持されてエンドレスベルト１のベルト上面１ａ上に位置していて、かつアーム４ａ、アーム５ａが上下方向に自由に動けるようにしているので、送りローラ４、押さえローラ５が自重により常にエンドレスベルト１のベルト上面１ａに接するようになっている。
【００２５】
また、押さえローラ５、５の間には、搬送されるベルト上面１ａの封筒８における封筒本体８ｂをフラップ８ａとは反対面の方向に押し込んで封筒本体８ｂに凹状部を生じさせることにより封筒本体８ｂにストレスを生じさせるための押し込みローラ６を、シャフト７によって回転自在に支持してあって、押し込みローラ６も、エンドレスベルト１の回転力の伝達によって回転するように構成してある。
【００２６】
前記凹状部の形状は、封筒８を進行方向の側面から見た場合、フラップ８ａ部分を含めて封筒本体８ｂを略Ｖ字状の形状にしているが、前記押し込みローラ６の配置位置等によっては封筒本体８ｂを略すり鉢状にする場合もある。
【００２７】
さらに、押し込みローラ６は透明素材（透光性を有する素材）で構成してあって、この押し込みローラ６下の封筒本体８ｂ上を、押し込みローラ６の回転軸方向に通過する封緘不良となっているフラップ８を検出するための発光部１０と受光部１１間に照射されるセンサ用光線が透過できるようにしている。
【００２８】
なお、図中におけるセンサ用光線の発光部１０および受光部１１は、これら発光部１０および受光部１１の本体だけを図示しているが、発光部１０および受光部１１は適宜の部材、例えば筐体や支持アーム等によって固定している。
【００２９】
そして、送りローラ４の回転により、封緘状態を検査するフラップ８ａの折曲辺方向（長手方向）をエンドレスベルト１の進行方向に揃え、封緘面（フラップ８ａ部分）を上にした封筒８が図中の矢印Ａの方向からエンドレスベルト１のベルト上面１ａに引き込まれるとともに、このエンドレスベルト１によって封筒８が進行する。
【００３０】
封筒８は、ベルト上面１ａにおいて、封筒８のフラップ８ａ部分をエンドレスベルト１における幅縁１ｂ外方の空中部分に張り出して搬送していて（図２参照）、このように搬送することで、封筒８全体をエンドレスベルト１の上に載せて搬送した場合のような封筒８のフラップ８ａとエンドレスベルト１との接触がないので、押し込みローラ６により封筒本体８ｂを押し込んだ際、封筒本体８ｂに生じるストレスを全てフラップ８ａに伝達することができ、封緘不良すなわち接着があまいものや未接着となっているフラップ８ａをより確実に捲り上げることができる。
【００３１】
そして、エンドレスベルト１により搬送されるベルト上面１ａの封筒８は、それぞれの押さえローラ５によってエンドレスベルト１のベルト上面１ａ上に押さえ付けられ、これら押さえローラ５間の封筒本体８ｂが平坦に保持され、この平坦保持される押さえローラ５間の封筒本体８ｂが押し込みローラ６によって封筒８の背面方向に押し込まれて封筒本体８ｂが凹状に変形し、封筒本体８ｂの凹状変形により、封筒本体８ｂと同じように凹状に変形したフラップ８ａに、フラップ８ａの湾曲する方向の内方に向かうストレス（しわ寄せ）が加わる。
【００３２】
このようにフラップ８ａにストレスが加わると、封筒８のフラップ８ａが糊等により正に封筒面８ｂに接着されている場合は、図４に示すように、フラップ８ａは封筒本体８ｂの面から捲り上がることはなく、発光部１０と受光部１１間に照射されるレーザ光線や赤外線等のセンサ用光線を遮断しないので、本フラップ封緘検査装置は、封筒８におけるフラップ８ａの封緘が良好であると判断する。
【００３３】
また、封筒８のフラップ８ａが封筒本体８ｂに正常に接着されていない封緘不良（糊付け不良）の場合は、図５に示すように、フラップ８ａの湾曲する方向の内方に向かうストレス（しわ寄せ）の作用によってフラップ８ａは封筒本体８ｂから捲り上がり、発光部１０と受光部１１間に照射するレーザ光線や赤外線等のセンサ用光線を遮断するので、本フラップ封緘検査装置はこの光線遮断によって封筒８におけるフラップ８ａの封緘が不良であると判断する。
【００３４】
そして、前記センサ用光線の発光部１０および受光部１１は、前記フラップ８ａを捲り上げる押し込みローラ６をセンサ用光線が透過できるよう透明にしているので、発光部１０および受光部１１の配置位置が束縛されず、したがってこれら発光部１０および受光部１１を確実に固定できるので、封緘不良の検出を確実かつ安定して行え、また振動による破損のおそれも低減できる。
【００３５】
また、本実施例に示す封筒フラップ封緘検査装置には、送りローラ４と押さえローラ５間に、シャフト９ａに回転自在に支持する案内手段たる案内ローラ９を設けてあって（図３参照）、この案内ローラ９はフラップ８ａを封筒８のフラップとは反対側の方向に押圧することによってフラップ８ａにうねりを生じさせて、フラップ８ａが正常に接着されていない封緘不良のフラップ８ａ部分がより容易かつ確実に捲り上がるようにしている。
【００３６】
そして、封緘状態の検査を終了した封筒８はエンドレスベルト１に載って進行し、駆動ローラ３方向に有した回転する送りローラ４に引き込まれて図中の矢印Ｂの方向に送られ、本置の後段に備えられる所要の装置（例えば、封筒８を良否判定に応じて振り分ける装置）や封筒８の回収ボックス等に送出される。
【００３７】
また、押し込みローラ６は、図６、７に示すように、エンドレスベルト１上における幅縁１ｂ外方の空中部分に張り出ている封筒本体８ｂを封筒８のフラップとは反対側の面の方向に押し込むようにして封筒本体８ｂにストレスを生じさせる場合もある。
【００３８】
そして、実施例では示していないが、この図６、７に示すエンドレスベルト１上における幅縁１ｂ外方の空中部分に張り出している封筒本体８ｂを封筒８のフラップとは反対側の面の方向に押し込む押し込みローラ６の形態と、前述した図１、２に示すエンドレスベルト１上の封筒本体８ｂを封筒８のフラップとは反対側の面の方向に押し込む押し込みローラ６の形態を組み合わせる場合もある。
【００３９】
また検査機構部は、本実施例で説明するように封筒８を水平となるように搬送して検査する形態だけではなく、封筒８を立てた状態で搬送する場合や、封筒８を適宜の角度に傾斜させて搬送する場合もある。
【００４０】
本実施例では図示していないが、フラップ封緘検査装置の検査機構部（図１参照）において、封筒本体８ｂを封筒８のフラップとは反対側の面の方向に押し込む押し込みローラ６すなわち押し込み手段をエンドレスベルト１すなわち搬送手段の下に配置するとともに、封筒８の封緘面すなわちフラップ８ａ側の面を下向きにして搬送手段で搬送し、かつこの搬送手段を前記押し込み手段で下方から押し上げて封緘面を凹状に変形させ、この封緘面の凹状変形によって封緘面と同じように凹状に変形したフラップ８ａに、フラップ８ａの湾曲する方向の内方に向かうストレス（しわ寄せ）を加えるようにして、フラップ８ａが封筒本体に正常に接着されていない封緘不良のフラップを搬送手段の下方に捲り上げ、この捲り上がったフラップ８ａで搬送手段の下方を通過できるように配置する発光部１０と受光部１１の間に通されるセンサ用光線を遮断し、封筒における未封緘フラップを検出する場合もある。
【００４１】
また、封筒の封緘面を凹状に変形させる場合、搬送する封筒を、略逆Ｖ字状の固定部材を通過させることによって封緘面を凹状に変形させる場合もあり、この場合、通過する封筒を板ばね等の押圧手段によって前記略逆Ｖ字状の固定部材上に押し付けるようにすればよい。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明に係るフラップ封緘検査装置の検査機構部を示す斜視図。
【図２】検査機構部の平面図。
【図３】検査機構部のローラ配置を示す側面図。
【図４】図２中の矢印Ｃから見た検査機構部の断面図。
【図５】図２中の矢印Ｃから見た検査機構部の断面図。
【図６】検査機構部の他の形態を示す斜視図。
【図７】図６に示す検査機構部の平面図。
【符号の説明】
【００４３】
１  エンドレスベルト
１ａ  ベルト上面
１ｂ  幅縁
２  テンションローラ
３  駆動ローラ
３ａ  駆動シャフト
３ｂ  ガイドローラ
４  送りローラ
４ａ  アーム
５  押さえローラ
５ａ  アーム
６  押し込みローラ
７  シャフト
８  封筒
８ａ  フラップ
８ｂ  封筒本体
９  案内ローラ
９ａ  シャフト
１０  発光部
１１  受光部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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