(57)【要約】【課題】超音波振動を用いてベルト駆動する画像加熱装置における、超音波振動のベルト表層への伝播による画像の乱れ、および、ベルトと超音波振動子間の磨耗を抑制する。【解決手段】ベルト加熱源に非接触加熱方式を用いて、ベルトに弾性層を設けて超音波振動の伝播を抑制しニップ部の圧力最小値を０．０５ＭＰａ以上とした。【選択図】図１
2008003369.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録材上の画像をニップ部にて加熱するためのエンドレスベルトと、このベルトとの間で前記ニップ部を形成するニップ形成部材と、前記ベルトを前記ニップ形成部材との間で挟み込むように設けられ前記ベルトを超音波振動により駆動する駆動手段と、を有する画像加熱装置において、
前記ベルトは前記駆動手段と接触する基層上に超音波振動を吸収する弾性層を有することを特徴とする画像加熱装置。
【請求項２】
前記基層は金属層とされ、この金属層を電磁誘導発熱させるコイルを有することを特徴とする請求項１に記載の記載の画像加熱装置。
【請求項３】
前記ニップ部の入口部および出口部を除く領域における圧力の最小値が０．０５ＭＰａ以上であることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像加熱装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録材上の画像を加熱する画像加熱装置に関する。
【０００２】
この画像加熱装置としては、例えば、記録材上の未定着画像を永久固着画像として定着する定着装置や、記録材上に定着された画像を加熱することにより画像の光沢を増大させる光沢増大化装置等を挙げることができる。
【背景技術】
【０００３】
電子写真装置、静電記録装置などの画像形成装置においては、シート状の記録材上にトナー画像を形成し、これを加熱、加圧して定着させることにより画像を形成している。このような定着装置として、内部にヒータを有する定着ローラに加圧ローラを圧接して定着ニップ部を形成し、その定着ニップ部で記録材を挟持搬送して、トナー画像を加熱、加圧して定着を行うローラ定着方式が従来より採用されている。
【０００４】
ところで、画像の高光沢化や画像形成の高速化を図るためには、記録材の定着ニップ部通過時間を長くし、トナーを充分に溶融するのが好ましい。ローラ定着方式の場合、これを達成するためにはローラ径を大きくしなければならず、定着装置が大型化してしまう。
【０００５】
そこで、特許文献１には、ローラ定着方式に比して、装置の小型化、高速化対応を達成しつつ、充分な定着ニップ部幅（記録材搬送方向の長さ）を得ることができるベルト定着方式が提案されている。この提案においては、互いに対向する定着ベルトと加圧ベルトを設け、これら両ベルト間で記録材を挟持搬送しながら定着を行う構成とされていて、充分なニップ幅を得ている。
【０００６】
特許文献２には、ベルトを用いてローラ部材を使用せずに記録材の搬送を可能とした、超音波振動方式の装置が提案されている。これは、記録材に対して振幅方向が垂直な成分と平行な成分の超音波振動を定着ベルトを介して記録材に与えて、記録材を加熱および搬送する方式の定着装置である。
【０００７】
特許文献３にも、超音波振動方式の装置が提案されている。これは、円筒状圧電素子層の全周にわたって高硬度のシリコーンソリッドゴム層を配設し、その上に回転可能な円筒状トナー離型層を設けている。そして、圧電素子から生じる超音波振動エネルギーにより、記録材を搬送させる進行波が生じることが開示されている。
【特許文献１】特開２００４−３４１３４６号公報
【特許文献２】特開２００２−２２９３５８号公報
【特許文献３】特開平０６−１９４９９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１の構成の場合には以下のような不具合がある。即ち、定着ベルトおよび加圧ベルトを駆動させるために各々に駆動ローラを設けて更に定着ローラおよび加圧ローラとを備えている。そのために、定着ベルトと加圧ベルト以外に少なくとも４本のローラ部材が必要となる。更に定着ベルトと加圧ベルトのニップ部におけるベルト間の密着性を確保するために裏打ち部材を設けている。その結果、定着装置の熱容量が大きくなってしまい、定着装置の立上げ時間（ウォームアップタイム）が長くなってしまう。また、定着装置を加熱するために必要な電力も大きくなってしまう。
【０００９】
特許文献２では、超音波振動エネルギーによりトナーを加熱溶融する構成であるために、直接トナーに超音波振動を伝える構成にするとニップ内においてトナー画像に乱れが生じて画質が低下してしまう。また、超音波振動を熱エネルギーに変換して伝熱によりトナーを加熱する構成にすると、ベルト内面に大きな超音波振動を与える必要が生じるため、ベルトや超音波振動子の磨耗により定着装置が短寿命となってしまう。
【００１０】
特許文献３では、定着ニップ部において、高硬度シリコーンソリッドゴム層と回転可能な円筒状トナー離型層との間に円筒状トナー離型層の内面に接触して円筒状トナー離型層を加熱する発熱体を介在させている。すなわち、円筒状圧電素子層の超音波振動エネルギーが、高硬度シリコーンソリッドゴム層と発熱体を介して円筒状トナー離型層と記録材に与えられる。そのため、円筒状トナー離型層の内面に大きな超音波振動を与える必要が生じ、それが、円筒状トナー離型層や発熱体の磨耗による装置の短寿命の因子となる。高硬度シリコーンソリッドゴム層から円筒状トナー離形層に超音波振動を伝えてしまう構成であるため、画像を乱してしまう。また、高硬度シリコーンソリッドゴム層や円筒状トナー離形層内面の磨耗が懸念される。
【００１１】
そこで、本発明の目的は、超音波振動を用いてベルトを駆動する方式の画像加熱装置において、高画質化と部材長寿命化の両立を達成することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記の目的を達成するための本発明に係る画像加熱装置の代表的な構成は、記録材上の画像をニップ部にて加熱するためのエンドレスベルトと、このベルトとの間で前記ニップ部を形成するニップ形成部材と、前記ベルトを前記ニップ形成部材との間で挟み込むように設けられ前記ベルトを超音波振動により駆動する駆動手段と、を有する画像加熱装置において、前記ベルトは前記駆動手段と接触する基層上に超音波振動を吸収する弾性層を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、超音波振動のベルト表層への伝播による圧抜けを抑制して画像の乱れを防止し、非接触のベルト加熱手段を用いることで、ベルトや超音波振動子の磨耗を低減して部材の長寿命化が実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下に、実施例を挙げて、本発明をより具体的に説明する。実施例は、本発明を適用できる実施形態の一例ではあるものの、本発明は実施例にのみ限定されるものではなく、本発明の思想の範囲内において種々の変形が可能である。
【実施例１】
【００１５】
（１）画像形成部
図２は、本発明に従う画像加熱装置を定着装置として搭載した画像形成装置５０の一例の概略構成図である。この画像形成装置５０は、４連ドラム方式（タンデム方式・インライン方式）、中間転写ベルト方式の電子写真フルカラープリンタである。
【００１６】
ＵＹ（イエロー）・ＵＭ（マゼンタ）・ＵＣ（シアン）・ＵＫ（ブラック）は第１〜第４の４つの画像形成ユニットであり、図面上左から右にタンデム配置してある。各画像形成ユニットはそれぞれレーザー露光方式の電子写真プロセス機構であり、同じ構成とされている。すなわち、各画像形成ユニットにおいて、５１はドラム型の電子写真感光体（以下、ドラムと記す）であり、矢印の反時計方向に回転駆動される。５２は一次帯電ローラであり、ドラム５１の外周面を所定の極性・電位に一様に帯電する。５３はレーザー露光ユニットであり、ドラム５１の一様帯電面を、色分解画像信号に対応して変調されたレーザー光Ｌで走査露光して静電潜像を形成する。５４は現像器であり、ドラム面の静電潜像をトナー画像として可視化する。第１の画像形成ユニットＵＹの現像器５４には現像剤としてイエロートナーを収容してある。第２の画像形成ユニットＵＭの現像器５４にはマゼンタトナーを収容してある。第３の画像形成ユニットＵＣの現像器５４にはシアントナーを収容してある。第４の画像形成ユニットＵＫの現像器５４にはブラックトナーを収容してある。５５はドラムクリーニング装置である。
【００１７】
制御回路部（制御基板）Ｃに、パーソナルコンピュータ・イメージリーダ等の外部ホスト装置（不図示）から、プリントスタート信号と、フルカラー画像情報の色分解画像信号が入力する。これに基づいて、制御回路部Ｃにより、第１の画像形成ユニットＵＹが、ドラム５１の面にイエロートナー画像を所定の制御タイミングで形成するように制御される。第２の画像形成ユニットＵＭが、ドラム５１の面にマゼンタトナー画像を所定の制御タイミングで形成するように制御される。第３の画像形成ユニットＵＣが、ドラム５１の面にシアントナー画像を所定の制御タイミングで形成するように制御される。第４の画像形成ユニットＵＫが、ドラム５１の面にブラックトナー画像を所定の制御タイミングで形成するように制御される。
【００１８】
各画像形成ユニットのドラムの面に形成される上記のトナー画像はそれぞれ一次転写部５６にて、矢印の時計方向に回転駆動される、エンドレスでフレキシブルな中間転写ベルト（中間転写：以下、ベルトと記す）５７の面に対して順次に重畳転写される。これにより、ベルト５７の面に上記４つのトナー画像の重ね合わせによる未定着のフルカラートナー画像が合成形成される。各画像形成ユニットにおいて、ベルト５７には転写されずにドラム５１上に残ったトナーはドラムクリーニング装置５５で除去される。
【００１９】
ベルト５７は、駆動ローラ５８と、テンションローラを兼用させた従動ローラ５９と、二次転写対向ローラ６０との間に懸回張設してあり、矢印の時計方向にドラム５１の回転速度とほぼ同じ速度で回転駆動される。駆動ローラ５８と従動ローラ５９の間のベルト部分を各画像形成ユニットのドラム５１の下面に対向または接触させて一次転写部５６を形成させている。６１は一次転写帯電部材であり、各一次転写部５６の位置においてベルト５７の裏面側に配置してあり、トナー画像の一次転写時にはトナーの帯電極性とは逆極性の所定の一次転写電圧が印加される。
【００２０】
ベルト５７の面に合成形成された未定着のフルカラートナー画像は、引き続くベルト５７の回転により二次転写部６２へ至る。二次転写部６２は、二次転写対向ローラ６０に対してベルト５７を挟ませて二次転写ローラ６３を圧接させて形成してある。二次転写ローラ６３とベルト５７とのニップ部が二次転写部６２である。この二次転写部６２に対して、所定の制御タイミングにて給送カセット６４からシート状の記録材（転写材）Ｐが給送されることで、記録材Ｐの面にベルト５７面の未定着のフルカラートナー画像が順次に一括して二次転写される。トナー画像の二次転写時にはトナーの帯電極性とは逆極性の所定の二次転写電圧が二次転写ローラ６３に印加される。
【００２１】
給送カセット６４には記録材Ｐが積載収納されていて、記録材Ｐの１枚給紙動作が所定の制御タイミングにて実行される。給紙された記録材Ｐはシートパス６５によりレジストローラ対６６まで搬送される。その時、レジストローラ対６６は停止しており、記録材Ｐの先端はニップ部に突き当たる。その後、画像形成ユニットＵＹ・ＵＭ・ＵＣ・ＵＫが画像形成を開始するタイミングに合わせてレジストローラ対６６の回転駆動が開始される。このレジストローラ対６６の回転開始のタイミングは、記録材Ｐの先端部と、各画像形成ユニットからベルト５７上に転写されたトナー画像の先端部が、二次転写部６２において一致するように設定されている。
【００２２】
二次転写部６２にてベルト５７面からトナー画像の二次転写を受けた記録材Ｐはベルト５６面から分離されて、シートパス６７を通って定着装置Ａに導入される。記録材Ｐは定着装置Ａによって未定着トナー画像が記録材Ｐの表面に熱圧定着される。定着装置Ａを出た記録材Ｐは排紙ローラ対６８により排紙トレイ６９上に排紙される。
【００２３】
７０はベルト５７の画像形成面をクリーニングするためのクリーニングユニットであり、二次転写部６２において、記録材Ｐに転写されずにベルト５７上に残ったトナーはこのユニット７０で除去される。
【００２４】
モノクロ画像モードの場合は、黒トナー画像を形成する第４の画像形成ユニットＵＫだけが画像形成動作して、モノクロ画像形成物が出力される。
【００２５】
（２）定着装置Ａ
図１は定着装置Ａの要部の横断面模式図である。この定着装置Ａは、記録材上のトナー画像を加熱するエンドレスのベルトを、超音波振動を用いて回転駆動させ、また励磁コイルで誘導加熱する構成の画像加熱装置である。
【００２６】
１０は定着部材としての定着ベルトユニットであり、エンドレスで可撓性を有する定着ベルト１と、定着ベルト１の内側に配設した定着ベルトガイド２および超音波振動子３と、定着ベルト１の外側に非接触に対向配設した誘導コイルアセンブリ４と、を有する。
【００２７】
２０はこの定着ベルトユニット１０の下側に配設した加圧部材としての加圧ベルトユニットであり、エンドレスで可撓性を有する加圧ベルト７と、加圧ベルト７の内側に配設した加圧ベルトガイド８および加圧パッド９と、を有する。
【００２８】
そして、定着ベルト１の下行側ベルト部分と加圧ベルト７の上行側ベルト部分とを、超音波振動子３と加圧パッド９との間に挟ませて圧接させて、記録材搬送方向において幅広の定着ニップ部Ｎを形成させている。
【００２９】
定着ベルト１は、図３の（ａ）の層構成模式図のように、厚み４０μｍ・内径４０ｍｍのＳＵＳエンドレスベルトを基層１ａとし、この基層１ａの外周面に弾性層１ｂと表面離型層１ｃを順次に積層した複合層構成のベルトであり、全体に可撓性を有する。
【００３０】
基層１ａは、電磁誘導発熱層として金属層（導電層）であり、ＳＵＳのほかに、ニッケルや銅、銀などの金属材料を適宜選択可能である。また、樹脂基層にそれら金属を積層させるなどの構成でも良い。金属層の厚みは、後述する誘導加熱コイルに流す高周波電流の周波数と金属層の透磁率・導電率に応じて調整して良く、５〜２００μｍ程度の間で設定すると良い。
【００３１】
弾性層１ｂは、耐熱性シリコーンゴム層であり、定着ベルト１の熱容量を小さくしてウォームアップタイムを短縮し、かつカラー画像を定着するときに好適な定着画像を得ることを考慮して、本実施例では３００μｍの厚みで設けられている。このシリコーンゴムは、ＪＩＳ−Ａ１０度の硬度を持ち、熱伝導率は０．８Ｗ／ｍＫである。
【００３２】
表面離型層１ｃは、厚み３０μｍのフッ素樹脂層（例えばＰＦＡやＰＴＦＥ）である。
【００３３】
定着ベルトガイド２は、定着ベルト１の内側において、定着ニップ部Ｎよりも記録材搬送方向上流側に配設した、横断面略半円円弧状の樹脂製部材であり、本実施例ではＰＰＳ製である。このガイド２はその略半円円弧状の外面で定着ベルト１の内面をガイドして、定着装置の駆動時における定着ベルト１の回転軌跡を規制する。定着ベルト１の熱をガイド２になるべく伝導させないために、熱伝導率の低い樹脂が好ましい。
【００３４】
超音波振動子３は、横断面形状が長円形状のＳＵＳ等の材料からなる弾性体を基材３ａとし、この基材３ａの内面に圧電素子３ｂを複数個配置している。また、基材３ａの外面には、図３の（ａ）の模式図のように、複数の突起部３ｃを具備させてあり、超音波振動子３はこの突起部３ｃにおいて定着ベルト１の基層１ａの内面と接触している。
【００３５】
誘導コイルアセンブリ４は、定着ベルト１の非接触方式による加熱源でり、誘導加熱コイル５と、このコイル５によって発生した磁界が定着ベルト１の基層（金属層）１ａ以外に漏れないようにコイル５を覆わせた磁性体コア６を有する。そして、コイル５とコア６は電気絶縁性の樹脂によって一体でモールドされている。コイル５は、発熱層である定着ベルト１の基層１ａに近いほど磁気的な結合が強まり、コイル５に電力を入力する高周波電源の効率が高まる。本実施例では、コイル５は１ｍｍのモールドにより定着ベルト１と電気絶縁の状態を保ち、定着ベルト１とコイル５との間隔は定着ベルト１が接触しない３ｍｍ（モールド表面と定着ベルト表面の距離は２ｍｍ）で回転軸方向で略一定である。これにより、定着ベルト１の回転軸方向の発熱分布は均一になる。コイル５は、記録材Ｐの通紙幅方向（記録材Ｐの搬送方向に直交する方向）に沿っての長さが、画像形成に供される最大通紙幅の記録材Ｐのその通紙幅よりも長くなるように形成されている。
【００３６】
加圧ベルト７は、図３の（ｂ）の層構成模式図のように、７５μｍの厚みのポリイミドを基層７ａに持ち、表面は離型層７ｂとしてフッ素樹脂を３０μｍを厚みで設けてあり、全体に可撓性を有する。
【００３７】
加圧ベルトガイド８は、加圧ベルト７の内側において、定着ニップ部Ｎよりも記録材搬送方向上流側に配設した、横断面略半円円弧状の樹脂製部材であり、本実施例ではＰＰＳ製である。このガイド８はその略半円円弧状の外面で加圧ベルト７の内面をガイドして、定着装置の駆動時における加圧ベルト７の回転軌跡を規制する。
【００３８】
加圧パッド９は、ＳＵＳからなる基材９ａの上に、弾性層９ｂとしてシリコーンゴム層を形成してある。そして、表面に、加圧ベルト７の内面との摩擦力を減らすための摺動層として、ガラス繊維製のクロスをフッ素樹脂でコーティングしたカバー９ｃを設けたものである。
【００３９】
７１は超音波振動子３の圧電素子３ｂに対する高周波電圧を印加する第１電源部、７２は誘導加熱コイル５に対して高周波電流を流す第２電源部である。この第１と第２の電源部７１と７２はそれぞれコントローラ部Ｃにより制御される。
【００４０】
第１電源部７１から超音波振動子３の各々の圧電素子３ｂに所定の位相の高周波電圧を印加して位相の異なる２つの定在波を発生させることで、超音波振動子３の弾性体基材３ａの定着ベルト１と接触する表面に進行波を発生させる。超音波振動子３の直線部において定着ベルト１と加圧ベルト７を超音波振動子３と加圧パッド９間を加圧することで形成した定着ニップ部Ｎで発生した進行波と逆方向に定着ベルト１が超音波振動により搬送されて回転駆動される。本実施例においては、定着ベルト１は超音波振動子３の超音波振動により、図１において矢印の時計方向に回転駆動される。
【００４１】
加圧ベルト７は定着ニップ部Ｎにおける定着ベルト１に対する圧接摩擦力で定着ベルト１の回転に従動して矢印の反時計方向に回転する。この場合、加圧ベルト７の内面に接触して加圧する加圧パッド９は、上記のように、摺動する加圧ベルト７の内面との摩擦力を減らすために、ガラス繊維製のクロスをフッ素樹脂でコーティングしたカバー９ｃを設けている。このようにして、定着ベルト１と超音波振動子３との間の摩擦係数μ１と、加圧ベルト７と加圧パッド９との間の摩擦係数μ２の関係を、μ１＞μ２と設定することで、加圧ベルト９のスリップを防止して画像ズレの発生を防ぐことができる。
【００４２】
また、定着ベルト１が回転駆動されている状態において、誘導コイルアセンブリ４のコイル５に第２電源部７２から２０〜５０ｋＨｚの高周波電流が流されて、定着ベルト１の基層（金属層）１ａが誘導発熱することで、定着ベルト１が加熱される。そして、温度センサＴＨで検出される定着ベルト温度に関する電気的情報がコントローラ部Ｃに入力する。
【００４３】
コントローラ部Ｃは、温度センサＴＨから入力する定着ベルト温度情報が目標温度（例えば１７０℃）の略一定に維持されるように、第２電源部７２の出力高周波電流の周波数を変化させて、誘導加熱コイル５に入力する電力を制御する。すなわち、定着ベルト１の温度が所定の温度に温調される。
【００４４】
温度センサＴＨは例えばサーミスタであり、定着ベルトガイド２に対してばね部材２ａを介して取り付けられており、定着ベルト１の内面に誘導加熱コイル５による発熱部で弾性的に接触しており、その定着ベルト部分の温度を検出している。定着ベルト１の基層（金属層）１ａが発熱するので、本実施例のように温度センサＴＨを配置すれば、極めて正確に、かつ応答速度早く定着ベルト１の温度を検出可能である。
【００４５】
定着ベルト１は、少なくとも画像形成実行時には、超音波振動子３による進行波により、図１の矢印の時計方向に所定の周速度、すなわち画像形成部から搬送されてくる未定着トナー画像ｔを担持した記録材Ｐの搬送速度とほぼ同一の周速度で回転駆動される。本実施例の場合、定着ベルト１の表面回転速度が、１８０ｍｍ／ｓｅｃで回転し、フルカラーの画像を１分間にＡ４サイズ４０枚定着することが可能である。
【００４６】
また、定着ベルト１が回転駆動されている状態において、誘導コイルアセンブリ４のコイル５に第２電源部７２から高周波電流が流されて、定着ベルト１が所定の定着温度に立ち上がって温調される。この状態において、定着装置Ａに導入された記録材Ｐが入口ガイド部材３０に案内されて定着ニップ部Ｎに進入する。記録材Ｐの未定着トナー画像ｔを有する面が定着ベルト１に密着して、定着ベルト１と一緒に定着ニップ部Ｎを挟持搬送されていく。この挟持搬送過程で、主に定着ベルト１の熱が付与され、また定着ニップ部Ｎの加圧力を受けて未定着トナー画像ｔが記録材Ｐの表面に熱圧定着される。
【００４７】
定着ニップ部Ｎを通った記録材Ｐは、定着ベルト１の外周面から、定着ベルト１の表面が定着ニップ部Ｎの出口部分の変形によって自己分離されて定着装置外へ搬送される。
【００４８】
超音波振動子３によって定着ベルト１を搬送する際に、定着ベルト１と超音波振動子３は部分的に接触状態と非接触状態が生じ、また、超音波振動が定着ベルト１に伝播することで、定着ニップ部Ｎにおいて圧力変動が生じることになる。
【００４９】
本実施例の定着装置Ａにおいて、定着ベルト１、超音波振動子３、加圧ベルト７、加圧パッド９および加圧力の構成を変更することで、定着ニップ部Ｎの出入り口部を除く領域での圧力最小値を変えて、画像ズレの確認を行った結果を表１に示す。
【００５０】
ニップ部の圧力最小値とは、ベルトが超音波振動子の超音波振動により回転駆動されている状態時におけるニップ部の変動圧力の最小値である。ニップ部の圧力最小値の測定は、ニッタ株式会社  面圧分布測定システム  I-SCAN  にてニップ部圧力分布を測定することで行なった（http://www.nitta.co.jp/images/product/pdf/tactile_product/i-scan.pdf）。
【００５１】
定着ニップ部Ｎの出入り口部を除く領域での圧力最小値としたのは、通常ニップ部の搬送方向出入口部には低圧力領域ができてしまうためである（搬送方向圧分布が「∩」形状になる）。
【００５２】
【表１】
2008003369.tif 000003
【００５３】
この結果より、本構成においては定着ニップ部Ｎの圧力最小値は０．０５ＭＰａ以上、望ましくは０．０７ＭＰａが必要であることが判明した。
【００５４】
このように、超音波振動を用いてベルトを移動駆動することで省エネを実現した定着装置において、ベルトに弾性層を設けて超音波振動の伝播を抑制し、ニップ部の圧力最小値を０．０５ＭＰａ以上とする構成とした。従って、超音波振動のベルト表層への伝播による圧抜けを抑制して画像の乱れを防止することができる。さらに、非接触のベルト加熱源を用いることでベルトや超音波振動子の磨耗を低減して部材の長寿命化が実現できる。
【実施例２】
【００５５】
図４は第２の実施例の定着装置Ａの要部の横断面模式図である。本実施例の定着装置は
加圧部材として弾性を有する加圧ローラ２０Ａを用いたものである。すなわち、実施例１の定着装置Ａのように、加圧ベルト７を加圧パッド９で定着ベルト１を介して超音波振動子３に対して加圧する構成ではなく、加圧ローラ２０Ａを定着ベルト１を介して超音波振動子３に対して加圧している。他の構成に関しては実施例１の定着装置Ａと同様である。
【００５６】
加圧ローラ２０Ａは、アルミなどの芯金２０ａ上に、シリコーンゴム等の弾性層２０ｂを形成し、表層にはＰＦＡチューブなどからなる離型層２０ｃを備えている。
【００５７】
加圧ローラ２０Ａの弾性層２０ｂに発泡させたスポンジゴムを使用して断熱効果を高めると、定着装置の温度立上げ時における加圧ローラ２０Ａへの伝熱を低減してウォームアップタイムを短縮できる。
【００５８】
このように構成すると、得られる定着ニップ部Ｎの幅（記録材搬送方向に関して）が実施例１の定着装置に比べて小さくなるため高速化には適さないが、比較的低速で用いる定着装置に対しては部品構成の簡略化を図ることが可能となる。超音波振動の定着ベルト表層への伝播による圧抜けを抑制して画像の乱れを防止して、非接触のベルト加熱源を用いることでベルトや超音波振動子の磨耗を低減して部材の長寿命化が実現できる。
【００５９】
（その他）
１）実施例１や２において、定着ベルト１を非接触で加熱する加熱手段は、誘導コイルアセンブリ４に限られず、赤外線照射ランプ、高周波加熱用導波管など、他の非接触加熱手段を用いることができる。
【００６０】
２）加圧部材としての加圧ベルト７や加圧ローラ２０Ａも加熱する加熱手段を具備させることもできる。
【００６１】
３）本発明の画像加熱装置は実施例の定着装置としての使用に限られず、未定着画像を仮定着させる装置、画像を担持した記録材を再加熱してつや等の表面性を改質する装置等としても使用できる。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】実施例１に係わる定着装置の要部の横断面模式図
【図２】画像形成装置例の全体構成について説明する模式図
【図３】定着ベルトと加圧ベルトの層構成を説明する模式図
【図４】実施例２に係わる定着装置の要部の横断面模式図
【符号の説明】
【００６３】
１０・・定着ベルトユニット、２０・・加圧ベルトユニット、１・・定着ベルト、２・・定着ベルトガイド、３・・超音波振動子、４・・誘導コイルアセンブル、加圧ベルト、５・・誘導加熱コイル、７・・加圧ベルト、８・・加圧ベルトガイド、９・・加圧パッド、ＴＨ・・温度センサ、２０Ａ・・加圧ローラ
【図１】
2008003369.tif 000004
【図２】
2008003369.tif 000005
【図３】
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【図４】
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