(57)【要約】【課題】外装カバーの合わせ目の隙間を調節する。【解決手段】外カバー１７，２６の合わせ目１７ａ，２６ａは、係止爪１９と係止穴２０とで結合される。係止穴２０は被係止部材２１に設けられ、被係止部材２１には斜面部材４７が一体に形成してある。被係止部材２１はカバー１７，２６の取付方向に沿って移動自在に支持されている。斜面部材４７には斜面４８が形成されており、斜面４８は軸部４０により押圧されることで被係止部材２１を引張方向に向けて移動させる。軸部４０は、回転しながら軸線方向に移動する。軸部４０の他端には十字溝３１が刻設されており、十字溝３１は開口３３から外部に露呈している。軸部４０を回転させることで、当接部４９が斜面４８を押圧して引張方向に向けて被係止部材２１を移動してカバー１７，１８の合わせ目１７ａ，２６ａの隙間が所望の隙間に調節される。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外装カバーの一部又は全部を構成する第１及び第２カバー部材を有し、前記第１及び第２カバーのうちの何れか一方に設けられた係止部を利用して互いのカバー部材を結合して機能部品の一部又は全部を覆う構成の筺体の組立構造において、
前記第１及び第２カバーの合わせ目を合わせる取付方向から前記係止部に係合する被係止部を有し、前記取付方向に沿って移動自在となるように前記他方に支持される被係止部材と、
前記第１及び第２カバーの合わせ目の隙間を狭くする引張位置と前記隙間を広くする緩和位置との間で前記被係止部材を移動させる移動機構と、
を備えたことを特徴とする筺体の組立構造。
【請求項２】
前記移動機構は、
前記第１又は第２カバーの内部に設けた支持部材により前記軸線方向に移動自在に支持される軸部と、
前記軸部が軸線方向に移動することに連係して前記被係止部材を前記引張位置又は緩和位置に向けて移動させる連係部材と、
で構成されていることを特徴とする請求項１記載の筺体の組立構造。
【請求項３】
前記軸部は、前記取付方向に対して直交方向に軸線を沿わした姿勢で軸線方向に移動自在に支持されており、
前記連係部材は、前記軸部の一端に設けた当接部が当接し前記当接部が押圧する方向に向けた前記軸部の移動力を前記被係止部材が引張方向に移動する力に変換する斜面を有する斜面部材と、前記緩和位置に向けて前記被係止部材を直接又は間接的に付勢する付勢部材と、
で構成されていることを特徴とする請求項２記載の筺体の組立構造
【請求項４】
前記移動機構は、
前記第１又は第２カバーの内部に設けた支持部材により回転自在に支持される軸部と、
一端が前記軸部に巻回され他端が前記被係止部材に連係する帯体と、で構成され、
前記軸部が回転することで前記帯体を巻き取って前記被係止部材を前記引張位置に向けて移動させることを特徴とする請求項１記載の筺体の組立構造。
【請求項５】
前記軸部の端面に設けた調節操作部と、
前記調節操作部を前記外カバーの外部に露呈する開口と、
前記開口を目隠しにするメクラ部材と、
を備えたことを特徴とする請求項２ないし４いずれか記載の筺体の組立構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、外装カバーの一部又は全部を構成する複数のカバーを爪結合により結合して機能部品の一部又は全部を覆う構成の筺体の組立構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子カメラなどは、前後に分割した外装カバーで機能部品を覆う構成になっている。外装カバーは、外部からネジにより取り付ける構造にすると外観の品位が落ち、またユーザーがカバーを容易に取り外せるため、カバーの内部に隠れる隠し爪により取り付けられている。このような爪結合は、外装カバーのうちの何れか一方に設けた複数の係止爪と、他方に設けた複数の係止穴又は係止爪とで構成されている。
【０００３】
外装カバーとしては、金属製やプラスチック製のものがある。プラスチック製のものは、金型成形により形成されており、金属カバーのような高級感を醸し出すためにメタリック調などの表面加飾が外面に施される。また、アルミやステンレス製などの金属カバーを外カバーとして使用する場合には、金属カバーの内面に機能部品を取り付けるための位置決め穴などを精度良く作るとコストが高く付くため、金属カバーの内側にプラスチック製のインナーカバーを重ねて取り付ける。
【０００４】
プラスチック製のカバーは、成型時の環境などによりソリなどの変形が生じるおそれがある。そこで、従来、外装カバーの厚みを薄くすることで外装カバーが変形して係止爪と係止穴との係止が外れることを防止する発明（特許文献１）や、係止爪に寸法誤差などが生じた場合に係止が解除されるのを防止する発明（特許文献２）などが周知である。
【特許文献１】特開平１０−２３９７４９号公報
【特許文献２】特開２００５−１９８０５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、プラスチック製のカバーにソリなどの変形が生じたり、外カバーを二重に取り付けたときの取付誤差により、係止爪と係止穴との結合がきつくなり、外装カバーの合わせ目の隙間が他の部分の隙間に対して少なくなったり、逆に係止爪と係止穴との間にガタ付きが生じる場合には外装カバーの合わせ目の隙間が他の部分よりも広くなる不都合がある。このようになると、外装カバーの合わせ目の隙間が一部だけ広く又は狭くなり外観から見て見栄えが悪く、高級感を醸し出すことができない。
【０００６】
そこで、本発明は、外装カバー同士の合わせ目の隙間を調節することができる筺体の組立構造を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明の筺体の組立構造では、外装カバーの一部又は全部を構成する第１及び第２カバーの合わせ目を合わせる取付方向から第１又は第２カバーのうちの何れか一方に設けた係止部に係合する被係止部を有し取付方向に沿って移動自在となるように前記他方に支持される被係止部材と；第１及び第２カバーの合わせ目の隙間を狭くする引張位置と前記隙間を広くする緩和位置との間で被係止部材を移動させる移動機構と；を備えたものである。
【０００８】
係止部及び被係止部としては、弾性自在な係止爪とこれに係合する係止穴との組み合わせ、又は、弾性自在な係止爪同士の組み合わせにするのが好適である。
【０００９】
移動機構としては、第１又は第２カバーの内部に設けた支持部材により軸線方向に移動自在に支持される軸部と；軸部が軸線方向に移動することに連係して被係止部材を引張位置又は緩和位置に向けて移動させる連係部と；で構成するのが好適である。
【００１０】
軸部としては、取付方向に移動させるタイプと、取付方向に対して直交する方向に移動させるタイプとが考えられる。取付方向に移動するタイプでは、軸線を取付方向に沿わした姿勢で軸部を軸線方向に移動させればよい。この場合、軸部の移動方向と被係止部材の移動方向が同じであるため、連係部材としては軸部と被係止部とを一体に係止した構成としてもよいし、軸部の移動を被係止部にそのまま伝達する構成にすればよい。
【００１１】
軸部が取付方向に対して直交方向に移動するタイプでは、軸部の移動方向と被係止部材の移動方向とが交差関係にある。このため、軸部の移動力を被係止部材が引張方向に移動する力に変換する斜面をもつ斜面部材と、緩和位置に向けて被係止部材を直接又は間接的に付勢する付勢部材とを設ければよい。なお、付勢部材としては、被係止部材を直接に付勢しないで、被係止部材が緩和位置に向けて移動するように斜面部材を付勢してもよい。また、被係止部材と斜面部材とを一体に形成してもよいし、被係止部材と斜面部材とを別々に設けて互いが連係して移動するように構成してもよい。なお、軸部の移動は、軸線方向にスライドのみする構成でもよいし、回転しながら軸線方向に移動する構成でもよい。
【００１２】
さらに、軸部が軸線方向に移動せずに回転のみを行うタイプも考えられる。軸部が回転のみをするタイプでは、軸部に巻回した帯体を用いれば良い。これによれば、軸部が一方向に回転することで帯体を巻き取って被係止部材を引張位置に向けて移動させることができる。この場合、帯体の一端を軸部に係止しておくのが望ましい。
【００１３】
筺体の組み立てを完了した後に、第１及び第２カバーの合わせ目の隙間を調節する場合には、調節操作を外部から行えるように構成する必要がある。この場合、軸部の端面に設けた十字溝やマイナス溝などの調節操作部を外カバーの外部に露呈する開口と；その開口を目隠しにするメクラ部材と；を備えるのが好適である。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の筺体の組立構造によれば、相手側カバーに設けた係止部に係合する被係止部を設けた被係止部材を、移動機構により第１及び第２カバーの合わせ目の隙間を広げる引張位置、又は狭くする緩和位置との何れかの方向に移動することができるので、互いのカバーの合わせ目の隙間を所望の隙間に調節することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明を採用した電子カメラ１０は、図１に示すように、外観が横長矩形で厚みの薄い筺体形状になっており、前面に撮影レンズ１１が、また、上面にシャッタボタン１２や電源ボタン１３が、さらに、背面には図示していないＬＣＤや操作部などが露呈している。外装カバー１４の内部には、機能部品１５が内蔵されている。機能部品１５は、レンズ鏡筒、ＣＣＤなどの撮像素子、ストロボ装置、ファインダー機構、ＬＣＤ、シャッタボタンや電源ボタンなどの操作部、及び、これらを統括的に制御する制御部などで構成される部品である。
【００１６】
外装カバー１４は、筺体を前後に二分割した前カバー１７と後カバーユニット１８とで構成されている。前カバー１７の合わせ目の内部には、係止部である係止爪１９が複数設けられている。これら係止爪１９は、前カバー１７の合わせ目の内壁に一体に形成されている。また、後カバーユニット１８には、係止穴２０を有する被係止部材２１が合わせ目から突出して複数設けられている。これら係止爪１９と係止穴２０とは、互いのカバー１７，１８の合わせ目を取り付ける取付方向から係合させることで頑固に係止する。なお、前カバー１７と後カバーユニット１８には、撮影レンズ１１、シャッタボタン１２、電源ボタン１３、ＬＣＤ、及び、操作部などを外部に露呈する開口や切欠き部が設けられている。
【００１７】
後カバーユニット１８は、図２に示すように、インナーカバー２５と後カバー２６とを二枚重ねた構成になっている。後カバー２６は、外面に表面加飾が施された化粧カバーとなっている。インナーカバー２５は、後カバー２６の内側に接着剤などで固定される。インナーカバー２５の合わせ目２５ａは、後カバー２６の合わせ目２６ａよりも一段下がった位置から突出しており、前カバー１７に取り付けたときに前カバー１７の合わせ目１７ａの内側に入り込む。そして、前カバー１７の合わせ目１７ａと後カバー２６の合わせ目２６ａとが外部から視認される隙間となり、その隙間をインナーカバー２５が内側から塞いでいる。なお、係止穴２０を有する被係止部材２１は、インナーカバー２５に設けられている。
【００１８】
インナーカバー２５の上面内壁には、隙間調節機構３０が設けられている。隙間調節機構３０には、前カバー１７と後カバー２６との合わせ目１７ａ，２６ａの隙間を調節するための調節操作部が設けられている。調節操作部は、詳しくは後述する軸部の端部に形成した十字溝３１になっており、十字溝は、インナーカバー２５及び後カバー２６にそれぞれ設けた開口３２，３３から外部に露呈する。そして、調節操作が完了した後には、後カバー２６に設けた開口３３にメクラ部材３４が取り付けられる。
【００１９】
隙間調節機構３０は、図３に示すように、軸部４０、連係部材４１、及び、バネ４２などで構成されている。軸部４０は、取付方向に対して直交する方向に軸線を沿わした姿勢で配され、インナーカバー２５に設けた支持部材４３により軸線方向に移動自在に支持されている。また、軸部４０には、外周の一部に雄ねじ４４が刻設されており、雄ねじ４４は、雌ねじ部材に形成した雌ねじ４６に螺合している。この雌ねじ部材４５は、インナーカバー２５の内壁に固定して設けられている。これにより、軸部４０は、自身が回転することで、ねじのリードに従って開口３３に対して内部に向けて押し込む押込位置と外部に向けて引き出す引出位置との間で移動する。
【００２０】
連係部材４１は、開放側を前カバー１７に向けた断面コ字状の形状をしており、断面コ字状の上片が被係止部材２１を構成する。下片は斜面部材４７となっており、被係止部材２１と斜面部材４７とは一体に形成されている。被係止部材２１は、前カバー１７に設けた係止爪１９が挿入されるときに弾性変形して係止爪１９が係止穴２０に係合することを許容する。また、被係止部材２１は、取付方向のうちの係止爪１９をインナーカバー２５側に向けて引っ張る引張位置と、その引っ張りを緩める緩和位置との間で移動自在になるようにインナーカバー２５に支持されており、バネ４２により緩和位置に向けて付勢されている。
【００２１】
斜面部材４７には、斜面４８が形成されており、この斜面４８には、十字溝３１とは逆側端部にある当接部４９が当接している。斜面４８は、軸部４０の移動力を、被係止部材２１が引張位置に向けて移動する力に変換する向きに傾斜している。
【００２２】
電子カメラ１０の組立は、機能部品１５を組み立て、そして、インナーカバー２５と後カバー２６とを予め接着剤などで固定して後カバーユニット１８を作っておく。組立が完了した機能部品１５に外装カバー１４を取り付けるときには、機能部品１５を後カバーユニット１８に取り付け、その後に前カバー１７を取り付ける。これにより、前カバー１７に設けた複数の係止爪１９が後カバーユニット１８に設けた係止穴２０に係止される。
【００２３】
その後に、後カバー２６に設けた開口３３を通してドライバーなどの治具を十字溝３１に挿入して軸部４０を一方向に回転させる。このとき、軸部４０の当接部４９は、バネ４２が被係止部材２１を緩和位置に向けて付勢しているため、斜面４８に常に当接している。軸部４０を回転すると、軸部４０が回転しながら押込位置に向けて移動する。軸部４０が押込位置に向けて移動すると、当接部４９が斜面４８を押圧する。この押圧により斜面４８は、バネ４２の付勢に抗して被係止部材２１を引張位置に向けて移動させる。被係止部材２１が引張位置に移動すると、係止穴２０が係止爪１９を引き寄せる。これにより、前カバー１７の合わせ目１７ａが後カバー２６の合わせ目２６ａに近寄る。
【００２４】
逆に、軸部４０を他方向に回転させると、軸部４０が引込位置に向けて移動し、当接部４９の斜面４８への押圧が緩和されるため、被係止部材２１がバネ４２の付勢により緩和位置に移動する。これにより、係止穴２０による係止爪１９の引き寄せが緩和され、前カバー１７の合わせ目１７ａが後カバー２６の合わせ目２６ａから遠ざかる。このような操作を行って、前カバー１７と後カバー２６との合わせ目１７ａ，２６ａの隙間を所望する隙間に調節する。そして、調節完了後に、メクラ部材３４を開口３３に取り付けて開口３３を塞ぐことで電子カメラ１０の組立が完了する。
【００２５】
上記実施形態では、隙間調節機構３０を一つだけ設けて外観から把握しやすい上面にある外カバーの合わせ目の隙間を調節するようにしているが、他の左面、右面、及び下面の何れか又は全部の隙間を調節する場合には、隙間調節機構３０の位置を変えて取り付けるか、又は複数設けることで隙間調節を行える。
【００２６】
また、上記各実施形態では、被係止部材２１と斜面部材４７とを一体に形成した構成の連係部材４１を用いているが、被係止部材２１と斜面部材４７とを別々に設け、互いが一緒に移動するように構成してもよい。
【００２７】
また、上記各実施形態では、弾性部材としてバネ４２を用いているが、バネ４２の代わりに、ゴムやスポンジなどを用いてもよい。
【００２８】
また、上記各実施形態では、被係止部材２１に係止穴２０を設けているが、係止爪１９に係合するものであれば、例えば一段凹ました係止凹部などを設けてもよい。また、逆に前カバー１７に係止穴や係止凹部を、被係止部材２１に係止爪を設けてもよく、また、どちらも係止爪にしてもよい。
【００２９】
さらにまた、上記各実施形態では、軸線を取付方向に対して直交する方向に沿わせる姿勢で軸部４０を設けているが、代わりに、軸線を取付方向に沿わせる姿勢で軸部４０を設けてもよい。この場合には、十字溝３１を露呈する開口を、前カバー１７の前面、又は後カバーユニット１８の背面に設ければよい。また、調整操作部として軸部４０の端部に形成した十字溝３１としているが、外部から操作可能な形状であれば周知の形状のいずれでもよく、例えばマイナス溝でもよい。さらに、軸部をインナーカバー２５に移動自在に支持しているが、インナーカバー２５に限らず、例えば前カバー１７に設け、前カバー１７を後カバーユニット１８に取り付けることで当接部４９が斜面４８に係合するように構成してもよい。
【００３０】
図４に示す実施形態は、移動機構として軸部５０、帯体５１、及び、被係止部材５２を用いた実施形態である。軸部５０は、軸線を取付方向に対して直交する方向に沿わせる姿勢で配されており、インナーカバー２５に設けた支持部材５４により軸線方向への移動を阻止した状態で回転のみを許容するように支持されている。
【００３１】
帯体５１は、一端を軸部５０に係止した状態で軸部５０に巻回されている。帯体５１の他端は被係止部材５２を構成しており、ここに係止穴５３が形成されている。この被係止部材５２は、軸部５０から取付方向に向けて引き出され、インナーカバー２５に設けた断面Ｌ字状をした一対の受け部５５の間に導かれている。一対の受け部５５は、被係止部材５２を取付方向にのみに移動するようにガイドする。なお、被係止部材５２の上方への移動は、インナーカバー２５の上面内壁で規制される。また、被係止部材５２の先端には、一対の受け部５５に当接して被係止部材５２が軸部５０にまで巻き込まれないようにするためのストッパ５８が形成されている。
【００３２】
帯体５１としては、SUSなどの金属材料で作った厚みの薄い板材を用いるのが好適である。この場合には、軸部５０も金属材料で作り、帯体５１の一端を軸部５０の外周に溶接により係止するのが望ましい。なお、他の構成については、図３で説明したと同じ構成であるため、ここでの詳しい説明を省略する。
【００３３】
初期状態は、ストッパ５８が一対の受け部５５に当接していない状態、すまわち、係止穴５３を前カバー１７の方向に寄せた状態になっている。この状態で前カバー１７を取り付けると係止爪１９が係止穴５３に係止する。
【００３４】
軸部５０を巻締め方向に回転すると、帯体５１が巻き締められて被係止部材５２が引張位置に向けて移動する。被係止部材５２が引張位置に移動すると、係止穴５３が係止爪１９を引き寄せ、これにより、前カバー１７の合わせ目１７ａが後カバー２６の合わせ目２６ａに近寄って合わせ目１７ａ，２６ａの隙間が狭くなる。
【００３５】
逆に、軸部５０を他方向に回転すると、帯体５１の巻回が緩められ、前カバー１７側の係止爪１９が前方に向けて引っ張るため、被係止部材５２が緩和位置に向けて移動する。これにより、係止穴５３による係止爪１９の引き寄せが緩和され、前カバー１７の合わせ目１７ａが後カバー２６の合わせ目２６ａから遠ざかり、互いの合わせ目１７ａ，２６ａの隙間が広くなる。なお、この実施形態では、被係止部材５２と帯体５１とを一体に形成した構成にしているが、被係止部材５２と帯体５１とを別々に設け、互いを連結した構成にしてもよい。
【００３６】
図５に示す実施形態は、係止穴６０に斜面６１を形成した例である。斜面６１は、係止穴６０のうちの係止爪１９が係止する係止面に形成されている。この斜面６１は、軸部６２の押込位置に向けての移動力を、被係止部材６４が引張位置に向けて移動する力に変換する向きに傾斜している。被係止部材６４は、係止穴６０と軸受け部６５とを一体的に設けた構成になっている。この軸受け部６５は、軸部６２の先端に設けた一対の鍔６６で回転自在に挟装され、軸部６２と一緒に軸線方向に移動する。この被係止部材６４は、インナーカバー２５の内壁に設けた受け部材６７とインナーカバー２５の上面内壁との間の隙間に入り込んでいるため、軸部６２の軸線中心とする回転が止められている。
【００３７】
軸部６２は、図３で説明したように、外周の一部に形成した雄ねじ４４が雌ねじ部材４５に設けた雌ねじ４６に螺合している。軸部６２を一方向に回転すると、軸部６２が回転しながら押込位置に向けて移動し、この移動と一緒に被係止部材６４が同方向に移動する。この被係止部材６４の移動により斜面６１が係止爪１９を引き寄せ、これにより、前カバー１７の合わせ目１７ａが後カバー２６の合わせ目２６ａに近寄って合わせ目１７ａ，２６ａの隙間が狭くなる。逆に軸部６２を回転すると、軸部６２が引出位置に向けて移動するため、前カバー１７の合わせ目１７ａが後カバー２６の合わせ目２６ａから遠ざかり、互いの合わせ目１７ａ，２６ａの隙間が広くなる。なお、この実施形態では、軸部６２をネジ機構により軸線方向に移動させているが、たんに軸線方向にスライド移動させてもよい。この場合には、調節完了後に軸部６２が動かないように接着剤などで、例えば図４で説明した支持部材５４などの他の部材との間で固着するのが望ましい。
【００３８】
上記各実施形態では、後カバーユニット１８をインナーカバー２５と後カバー２６との二枚重ねで構成しているが、本発明ではこれに限らず、インナーカバー２５を省略して後カバー２６だけを用いても良い。また、外装カバー１４としては、前後に二分割した前・後カバーの構成以外に、左右に分割した２枚のカバーで構成してもよい。さらに、外装カバーを二分割に構成する代わりに、３分割以上に構成してもよい。この場合には、互いに合わされる少なくとも２つのカバーに対して合わせ目の隙間の調節が行えるように構成すればよい。例えば前後左右に４分割したカバーで外装カバーを構成し、右半分の前・後カバーの合わせ目の隙間を調節するように構成する場合には、未だ全部を覆っていないのでカバーの内部に手が入る。この場合には、調節操作部を外部に露呈する必要はなく、調節操作部をカバーの内部から行える位置に設けるのが好適である。この場合の調節操作部としては、例えば軸部の外周の一部に六角形をした鍔を形成したものでもよいし、軸部の外周の一部にローレットを刻設したものでもよい。
【産業上の利用可能性】
【００３９】
本発明の利用可能性としては、電子カメラ１０の筺体に利用するに限らず、例えばテレビ、液晶表示装置、ステレオ、携帯電話、扇風機、時計、炊飯器、及び、ゲーム機などの電気機器や電子機器の筺体にも採用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明を採用した電子カメラを示す分解斜視図である。
【図２】後カバーユニットを示す分解斜視図である。
【図３】隙間調節機構の概略を示す分解斜視図である。
【図４】軸部を回転することで帯体を巻き付けて被係止部材を引張位置に向けて移動する他の実施形態を示す要部斜視図である。
【図５】係止穴の一部に斜面を設けて係止爪を引っ張る別の実施形態を示す要部斜視図である。
【符号の説明】
【００４１】
１０  電子カメラ
１５  機能部品
１７  前カバー
１８  後カバーユニット
１９  係止爪
２０，５３，６０  係止穴
２１，５２，６４  被係止部材
２５  インナーカバー
２６  後カバー
３０  隙間調節機構
４０，５０，６２  軸部
４７  斜面部材
４８，６１  斜面
５１  帯体
【図１】
2008141129.tif 000003
【図２】
2008141129.tif 000004
【図３】
2008141129.tif 000005
【図４】
2008141129.tif 000006
【図５】
2008141129.tif 000007