(57)【要約】【課題】天井パネル１１を水平に設置しても天井パネル１１の中央部に雨水が溜まらない屋外用コンテナ及び屋外用コンテナの製造方法を提供する。【解決手段】天井パネル１１、天井パネル１１に対向して配置される床パネル１２、及び天井パネル１１と床パネル１２の間に配置される壁パネル１３ａ〜１３ｄを接続部材でそれぞれ接続することにより組み立てられ、屋外で使用することを目的とする屋外用コンテナであって、天井パネル１１の外周部よりも天井パネル１１の中央部の方が高くなるように、天井パネル１１全体が湾曲している。これにより、天井パネル１１を水平に設置しても天井パネルの中央部に降り落ちた雨水は外周部へ向かって流れる。【選択図】図１
2008189351.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
天井パネル、前記天井パネルに対向して配置される床パネル、及び前記天井パネルと前記床パネルの間に配置される壁パネルを接続部材でそれぞれ接続することにより組み立てられ、屋外で使用することを目的とする屋外用コンテナであって、前記天井パネルの外周部よりも前記天井パネルの中央部の方が高くなるように、前記天井パネル全体が湾曲していることを特徴とする屋外用コンテナ。
【請求項２】
前記天井パネルは、前記天井パネルの屋外側主面に表出した外側金属板と、前記天井パネルの屋内側主面に表出した内側金属板と、前記外側金属板と前記内側金属板の間に挟まれた芯材とが積層された積層構造を備え、前記外側金属板、前記内側金属板及び前記芯材の厚さはそれぞれ面内で均一であることを特徴とする請求項１記載の屋外用コンテナ。
【請求項３】
前記芯材の表面に前記外側金属板を接着する第１工程と、
前記芯材の前記表面に対向する裏面に前記内側金属板を接着する第２工程とを備え、
前記第２工程は、
前記内側金属板又は前記芯材の裏面の少なくともいずれかに接着剤を塗布する段階と、
少なくとも前記内側金属板を加熱しながら前記内側金属板を前記芯材の裏面に押し当てて接着するホットプレス段階と、
少なくとも前記内側金属板を冷却する冷却段階とを備え、
前記ホットプレス段階における前記内側金属板の温度を、前記第１工程で貼り付けた前記外側金属板の温度よりも高く設定することを特徴とする請求項２記載の屋外用コンテナの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、収納物を屋外の環境から保護するための屋外用コンテナ及びその製造方法であって、複数の板状部材を組み立てて製造されるコンテナに関する。
【背景技術】
【０００２】
鉄道、トラック、船或いは飛行機などで物資を輸送又は保管する際又は携帯電話などの無線中継基地を屋外に設置する際、物資や無線中継基地は、屋外の環境から保護するためにコンテナの中に収納される。そして、このようなコンテナは、通常、図４に示すように、天井パネル６１、床パネル６２、及び天井パネル６１と床パネル６２の間に配置される壁パネル６３ａ〜６３ｄを、接続部材を用いて接続することにより組み立てられるのが一般的である。
【０００３】
このような組み立て式のコンテナで使用するパネルは、通常、断熱材などからなる芯材の表裏面に金属製の薄板を接着して形成される。そして、この接着作業は、接着剤を接着面に塗布し、プレス器を用いて芯材の表裏面に金属製の薄板を所定の圧力で押し当てることにより行なわれる。プレス器がパネルに圧力を加える際にパネルに接するプレス器の面は、通常、平面であるため、製造されるパネルもまた平板の形状を有する。
【０００４】
コンテナの天井パネル６１が水平に設置される場合、設置当初は平板であった天井パネル６１は、天井パネル６１の重心が中央部にあるため、時間の経過と共に、自重で中央部が外周部に比べて凹んだ形に変形してしまう。この凹んだ中央部に雨水が溜まり、金属製の薄板が腐食してコンテナの耐久性を悪化させ、寿命を短くしてしまう。
【０００５】
そこで、従来では、図４に示すように、平板状の天井パネル６１を所定の方向に（図４では前後方向にかけて）傾斜させることにより、雨水の残留を防止している。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、天井パネルを傾斜させてしまうと、天井パネルに接続される前後の壁パネルの平面形状や左右の壁パネルの平面形状が異なってしまう。よって、前後左右の壁パネルをそれぞれ異なる形状に加工する必要があり、前後の壁パネル及び左右の壁パネルの各製造ラインを共有することができない。これにより、加工の手間及びコストが増加し、組み立て作業も複雑となる。
【０００７】
また、天井パネルを傾斜させてしまうと、コンテナの外観の美しさも損なわれる。
【０００８】
本発明は、上記問題点を解決するために成されたものであり、その目的は、天井パネルを水平に設置しても天井パネルの中央部に雨水が溜まらない屋外用コンテナ及び屋外用コンテナの製造方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の第１の特徴は、天井パネル、天井パネルに対向して配置される床パネル、及び天井パネルと床パネルの間に配置される壁パネルを接続部材でそれぞれ接続することにより組み立てられ、屋外で使用することを目的とする屋外用コンテナであって、天井パネルの外周部よりも天井パネルの中央部の方が高くなるように、天井パネル全体が湾曲していることである。
【００１０】
天井パネルの外周部よりも天井パネルの中央部の方が高くなるように天井パネル全体が湾曲していることにより、天井パネルを水平に設置しても天井パネルの中央部に降り落ちた雨水は外周部へ向かって流れる。したがって、天井パネルを水平に設置しても天井パネルの中央部に雨水が溜まらないコンテナを提供することができる。また、天井パネルが傾斜していないので、天井パネルに接続される前後の壁パネルの平面形状や左右の壁パネルの平面形状がそれぞれ等しくなる。よって、前後及び左右で壁パネルの製造ラインをそれぞれ共有することができるため、壁パネルの加工の手間及びコストが削減され、組み立て作業も容易になる。
【００１１】
本発明の第１の特徴において、天井パネルは、天井パネルの屋外側主面に表出した外側金属板と、天井パネルの屋内側主面に表出した内側金属板と、外側金属板と内側金属板の間に挟まれた芯材とが積層された積層構造を備え、外側金属板、内側金属板及び芯材の厚さはそれぞれ面内で均一であることが望ましい。
【００１２】
即ち、天井パネルを構成する積層部材（外側金属板、芯材、内側金属板）のいずれかの厚みを面内で変化させることで天井パネルの屋外側主面の高さを制御することをしないで、総ての積層部材の厚さを面内で均一にして天井パネル全体を湾曲させる。これにより、部材の厚みを面内で制御する複雑な加工が不要となり、製造の手間及びコストを削減することができる。
【００１３】
本発明の第２の特徴は、上記した第１の特徴を備える屋外用コンテナの製造方法であって、この製造方法が、芯材の表面に外側金属板を接着する第１工程（Ａ）と、芯材の表面に対向する裏面に内側金属板を接着する第２工程（Ｂ）とを備え、第２工程（Ｂ）が、内側金属板又は芯材の裏面の少なくともいずれかに接着剤を塗布する段階（Ｂ１）と、少なくとも内側金属板を加熱しながら内側金属板を芯材の裏面に押し当てて接着するホットプレス段階（Ｂ２）と、少なくとも内側金属板を冷却する冷却段階（Ｂ３）とを備え、ホットプレス段階（Ｂ２）における内側金属板の温度を、第１工程（Ａ）で貼り付けた外側金属板の温度よりも高く設定することである。
【００１４】
天井パネルを構成する内側金属板及び外側金属板はその材質に固有な線膨張係数に従って接着面に平行な方向（長手方向及び短手方向）に伸縮する。第２工程のホットプレス段階（Ｂ２）において、内側金属板の温度を外側金属板の温度よりも高くすることにより、内側金属板は、外側金属板よりも大きく膨張した状態で芯材の裏面に接着される。その後、冷却段階（Ｂ３）において内側金属板を冷却することにより、内側金属板の収縮量は外側金属板よりも大きくなる。また、ホットプレス段階（Ｂ２）が終了した時点で、内側金属板及び外側金属板はともに芯材の表裏面に接着されている。よって、冷却段階（Ｂ３）における内側金属板と外側金属板の収縮量の差に従って、天井パネルの中央部が外周部に比べて外側金属板の方向に突出するように天井パネル全体が湾曲することになる。
【００１５】
一般的に、ホットプレス段階（Ｂ２）で使用するプレス器のプレス面は平面であるため、従来ではプレス器を用いて製造される天井パネルの表裏面も平面形状を有していた。これに対して、本発明の屋外用コンテナの製造方法によれば、プレス面が平面である既存のプレス器を使いながら新規な曲面形状を有する天井パネルを製造することができ、ひいては曲面形状の天井パネルを有する屋外用コンテナを製造することができる。
【００１６】
また、内側金属板と外側金属板との温度差を制御することにより、容易に天井パネルの曲率半径などを制御することができる。更に、内側金属板と外側金属板の間に温度差を設ける部分を接続面内の一部分に限定することにより、当該一部分だけが湾曲した天井パネルを形成することも可能である。
【００１７】
なお、ホットプレス段階（Ｂ２）において少なくとも内側金属板を加熱すればよく、内側金属板の温度が外側金属板の温度よりも高くなるように、同時に外側金属板や芯材などを加熱しても構わない。同様にして、冷却段階（Ｂ３）において少なくとも内側金属板を冷却すればよく、同時に外側金属板や芯材などを冷却しても構わない。
【００１８】
また、芯材の表面に外側金属板を接着する第１工程の詳細な手順は問わない。例えば、第１工程は、第２工程と同様に、接着剤を塗布する段階、ホットプレス段階、及び内側金属板及び芯材を加圧しながら冷却するコールドプレス段階とを備えていても良いし、その以外の手順によって行なっても構わない。また、天井パネル以外のコンテナを構成する床パネル、壁パネル、接続部材などの製造方法、及び天井パネル、床パネル、壁パネルを接続部材で組み立てる方法も特に問わない。
【発明の効果】
【００１９】
以上説明したように、本発明によれば、天井パネルを水平に設置しても天井パネルの中央部に雨水が溜まらない屋外用コンテナ及び屋外用コンテナの製造方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下図面を参照して、本発明の実施の形態を説明する。図面の記載において同一部分には同一符号を付している。
【００２１】
図１を参照して、本発明に係わる屋外用コンテナを適用した実施の形態の１つである携帯電話の無線中継基地用コンテナの全体構成を説明する。無線中継基地用コンテナは、天井パネル１１と、天井パネル１１に対向して配置された床パネル１２と、天井パネル１１と床パネル１２の間に配置される４枚の壁パネル１３ａ〜１３ｄと、天井パネル１１と壁パネル１３ａ〜１３ｄの間、及び床パネル１２と壁パネル１３ａ〜１３ｄの間をそれぞれ接続して固定する接続部材１４とを備える。無線中継基地用コンテナは、天井パネル１１、床パネル１２及び壁パネル１３ａ〜１３ｄを接続部材１４で接続することにより組み立てられる。なお、図１では接続部材１４の図示を省略している。
【００２２】
その他、無線中継基地用コンテナには、収納物である無線通信設備を搬入／搬出させるための扉１７、換気用ダクト１８、消火設備１９、赤色ランプ２０等が装備されている。
【００２３】
図２（ａ）は、図１の天井パネル１１の長手方向に平行なＡ−Ａ切断面に沿った断面図である。図２（ａ）に示すように、地上からの高さが天井パネル１１の外周部よりも天井パネルの中央部の方が高くなるように、天井パネル１１全体が湾曲している。これにより、天井パネル１１を水平に設置しても天井パネル１１の中央部に降り落ちた雨水は外周部へ向かって流れる。したがって、天井パネル１１を水平に設置しても天井パネル１１の中央部に雨水が溜まらない屋外用コンテナを提供することができる。また、図４に示したように、天井パネル１１が傾斜していないので、天井パネル１１に接続される前後の壁パネル１３ｂ、１３ｄの平面形状や左右の壁パネル１３ａ、１３ｃの平面形状がそれぞれ等しくなる。よって、前後の壁パネル１３ｂ、１３ｄ及び左右の壁パネル１３ａ、１３ｃの各製造ラインを共有することができるため、壁パネル１３ａ〜１３ｄの製造の手間及びコストが削減され、組み立て作業も容易になる。
【００２４】
天井パネル１１は、天井パネル１１の側面を含む外周部分に形成された嵌合部２４及びリベット接続部２６において接続部材１４に接続されている。そして、接続部材１４はビス止め部２７において壁パネル１３ａ、１３ｃにそれぞれ接続されている。このように、接続部材１４を介して、天井パネル１１と壁パネル１３ａ、１３ｃがそれぞれ接続されている。なお、図２（ａ）に示した断面には、壁パネル１３ａ、１３ｃと天井パネル１１との接続状態を示したが、その他の壁パネル１３ｂ、１３ｄと天井パネル１１との接続も接続部材１４を介して同様になされる。
【００２５】
図２（ｂ）を参照して、天井パネル１１の積層構造を説明する。図２（ｂ）は図２（ａ）の点線で囲んだ領域Ｆを拡大した天井パネル１１の断面図である。天井パネル１１は、屋外側主面に表出する外側金属板２１と、屋内側主面に表出する内側金属板２３と、外側金属板２１と内側金属板２３の間に挟まれる芯材２２とを備える。換言すれば、外側金属板２１、芯材２２及び内側金属板２３の順番で積層した積層構造を有する。また、外側金属板２１、内側金属板２３及び芯材２２の厚さはそれぞれ面内で均一である。即ち、天井パネル１１を構成する積層部材（外側金属板２１、芯材２２、内側金属板２３）のいずれかの厚みを面内で変化させることで天井パネル１１の屋外側主面の高さを制御せずに、総ての積層部材の厚さを面内で均一にして天井パネル１１全体を湾曲させる。これにより、部材の厚みを面内で制御する複雑な加工が不要となり、製造の手間及びコストを削減することができる。
【００２６】
外側金属板２１及び内側金属板２３の材質は、アルミニウム、アルミニウム合金、又は鋼鉄などからなる。芯材２２の材質は、ポリスチレンフォーム（スタイロフォーム）等からなる。
【００２７】
次に、図３を参照して、本発明の実施の形態に係わる屋外用コンテナを構成する湾曲した天井パネル１１の製造方法を説明する。
【００２８】
（イ）先ず、Ｓ１において、芯材２２の表面に外側金属板２１を接着する第１工程を実施する。具体的には、先ずＳ１１０段階において、外側金属板２１又は芯材２２の裏面の少なくともいずれかに接着剤を塗布する接着剤塗布処理を実施する。次にＳ１２０段階において、外側金属板２１及び芯材２２の裏面を加熱しながら外側金属板２１を芯材２２の表面に押し当てて接着するホットプレス処理を実施する。最後にＳ１３０段階において、外側金属板２１及び芯材２２を冷却しながら加圧するコールドプレス処理を実施する。以上の処理により、芯材２２の表面に外側金属板２１が接着される。この状態における生成物は平面形状を有する。
【００２９】
（ロ）次に、Ｓ２において、芯材２２の表面に対向する裏面に内側金属板２３を接着する第２工程を実施する。具体的には、先ずＳ２１０段階において、内側金属板２３又は芯材２２の裏面の少なくともいずれかに接着剤を塗布する接着剤塗布処理を実施する。次にＳ２２０段階において、内側金属板２３及び外側金属板２１を加熱しながら芯材２２の裏面に押し当てて接着するホットプレス処理を実施する。Ｓ２２０段階のホットプレス処理において、内側金属板２３の温度は、第１工程Ｓ１で貼り付けた外側金属板２１の表面の温度よりも高く設定する。最後にＳ２３０段階において、内側金属板２３及び外側金属板２１を冷却する冷却処理を実施する。以上の処理により、芯材２２の裏面に内側金属板２３が接着される。
【００３０】
Ｓ２２０段階のホットプレス処理において、内側金属板２３の温度を、第１工程Ｓ１で貼り付けた外側金属板２１の表面の温度よりも高く設定する方法を具体的に説明する。通常、ホットプレス処理で使用するプレス機は、加熱した平面状のプレス面で、内側金属板２３及び外側金属板２１を上下方向から挟み、圧力を加える。これにより、プレス面の熱が内側金属板２３及び外側金属板２１へ伝わり、内側金属板２３及び外側金属板２１を加熱しながら芯材２２に押し当てて接着することができる。
【００３１】
ホットプレス処理で使用するプレス機のプレス面の温度を上下で個別に設定することができる場合、内側金属板２３側のプレス面の温度が外側金属板２１側のプレス面の温度よりも高くなるようにプレス機を調整する。これにより、Ｓ２２０段階において、内側金属板２３の温度を外側金属板２１の表面の温度よりも高く設定することができる。
【００３２】
なお、Ｓ２２０段階において内側金属板２３だけを加熱しても構わない。つまり、Ｓ２２０段階において、内側金属板２３側のプレス面を加熱して、外側金属板２１側のプレス面を加熱しなくてもよい。この場合Ｓ２３０段階において内側金属板２３だけを冷却すればよい。
【００３３】
また、外側金属板２１と外側金属板２１側のプレス面との間に断熱材を挿入しても構わない。これにより、プレス面から外側金属板２１へ熱が伝わりにくくなる。よって、プレス機のプレス面の温度を上下で等しく設定した場合であっても、Ｓ２２０段階において、内側金属板２３の温度を外側金属板２１の表面の温度よりも高く設定することができる。
【００３４】
天井パネル１１を構成する内側金属板２３及び外側金属板２１はその材質に固有な線膨張係数に従って接着面に平行な方向（長手方向及び短手方向）に伸縮する。第２工程のホットプレス段階Ｓ２２０において、内側金属板２３の温度を外側金属板２１の温度よりも高くすることにより、内側金属板２３は、外側金属板２１よりも大きく膨張した状態で芯材２２の裏面に接着される。その後、冷却段階Ｓ２３０において内側金属板２３及び外側金属板２１を冷却することにより、内側金属板２３の収縮量は外側金属板２１よりも大きくなる。また、ホットプレス段階Ｓ２２０が終了した時点で、内側金属板２３及び外側金属板２１はともに芯材２２の表裏面に接着されている。よって、冷却段階Ｓ２３０において、内側金属板２３と外側金属板２１の収縮量の差に従って、天井パネル１１の中央部が外周部に比べて外側金属板２１の方向に突出するように天井パネル１１全体が湾曲することになる。
【００３５】
なお、図１及び図２（ａ）では天井パネル１１の長手方向に発生する湾曲だけを示している。しかし、内側金属板２３と外側金属板２１の伸縮は長手方向のみならず短手方向にも生じるため、天井パネル１１の湾曲も、天井パネル１１の長手方向及び短手方向にそれぞれ発生する。
【００３６】
従来、ホットプレス段階Ｓ２２０で使用するプレス器のプレス面は平面であるため、製造される天井パネルの表裏面も平面形状を有している。本発明の実施の形態に係わる屋外用コンテナの製造方法によれば、プレス面が平面である既存のプレス器を使いながら新規な曲面形状を有する天井パネル１１を製造することができ、ひいては曲面形状の天井パネル１１を有する屋外用コンテナを製造することができる。
【００３７】
また、天井パネル１１の湾曲は、ホットプレス段階Ｓ２２０において内側金属板２３と外側金属板２１間に温度差を設けることにより形成される。この温度差を制御することにより、容易に曲率半径などを制御することができる。更に、内側金属板２３と外側金属板２１との温度差を設定する部分を接続面内の一部分に限定することにより、当該一部分だけが湾曲した天井パネル１１を形成することも可能である。
【００３８】
上記のように、本発明は、１つの実施の形態によって記載したが、この開示の一部をなす論述及び図面はこの発明を限定するものであると理解すべきではない。この開示から当業者には様々な代替実施の形態、実施例及び運用技術が明らかとなろう。
（第１の変形例）
図３を参照して説明した天井パネル１１の製造方法では、芯材２２の表面に外側金属板２１を接着する第１工程と、芯材２２の表面に対向する裏面に内側金属板２３を接着する第２工程とを別々に実施したが、第１工程と第２工程を同時に実施しても構わない。
【００３９】
具体的には、外側金属板２１及び内側金属板２３又は芯材２２の表裏面の少なくともいずれかに接着剤を塗布する（接着剤塗布処理）。次に、外側金属板２１及び内側金属板２３を加熱しながら外側金属板２１及び内側金属板２３を芯材２２の表裏面にそれぞれ押し当てて接着する（ホットプレス処理）。この時、内側金属板２３の温度を、外側金属板２１の表面の温度よりも高く設定する。最後に、内側金属板２３及び外側金属板２１を冷却する冷却処理を実施する。以上の処理により、芯材２２の表面及び裏面に外側金属板２１及び内側金属板２３をそれぞれ同時に接着することができる。
【００４０】
なお、ホットプレス処理において、内側金属板２３の温度を外側金属板２１の表面の温度よりも高く設定するには、内側金属板２３側のプレス面の温度が外側金属板２１側のプレス面の温度よりも高くなるようにプレス機を調整するか、もしくは、外側金属板２１と外側金属板２１側のプレス面との間に断熱材を挿入すればよい。
（第２の変形例）
外側金属板２１及び内側金属板２３を線膨張係数の異なる材質で形成しても構わない。内側金属板２３を外側金属板２１よりも線膨張係数が大きい材質で形成する。これにより、ホットプレス処理において、内側金属板２３の温度を外側金属板２１の表面の温度と同じに設定することができる。例えば、外側金属板２１を鉄で形成し、内側金属板２３をアルミニウムで形成する。アルミニウムは、鉄の２倍程度の線膨張係数を有するため、ホットプレス段階Ｓ２２０で、外側金属板２１及び内側金属板２３を同じ温度に設定しても、内側金属板２３の膨張量が外側金属板２１よりも大きくなり、冷却段階での収縮量も内側金属板２３の方が大きくなる。よって、天井パネル１１を湾曲させることができる。
【００４１】
なお、第１の変形例と第２の変形例を組み合わせて実施しても構わない。
【００４２】
このように、本発明はここでは記載していない様々な実施の形態等を包含するということを理解すべきである。したがって、本発明はこの開示から妥当な特許請求の範囲に係る発明特定事項によってのみ限定されるものである。
【産業上の利用可能性】
【００４３】
天井パネル１１の中央部が外周部よりも高くなるように突出させることで天井パネル１１の上に降り落ちた雨水を天井パネル１１に残留させない構造を必要とする、屋外で使用することを目的とするコンテナに適用できる。
【００４４】
具他的には、鉄道、トラック（保冷車）、船或いは飛行機などで貨物輸送を行なう際に用いる箱又は容器及び、例えば、無線中継基地等、電波による情報伝送を目的とする無線設備（無線局）を収納する箱又は容器であって、屋外又は野外において使用すること目的とするコンテナに利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明に係わるコンテナを適用した実施の形態の１つとして、携帯電話の無線中継基地用コンテナの全体構成を示す斜視図である。
【図２】図２（ａ）は図１の天井パネル１１の長手方向に平行なＡ−Ａ切断面に沿った断面図であり、図２（ｂ）は天井パネル１１の積層構造を説明するために一部を拡大した断面図である。
【図３】本発明の実施の形態に係わる屋外用コンテナを構成する湾曲した天井パネル１１を製造するための製造工程の流れを示すフローチャートである。
【図４】従来技術に係わる屋外用コンテナの全体構成を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００４６】
１１  天井パネル
１２  床パネル
１３ａ〜１３ｄ  壁パネル
１４  接続部材
１７  扉
１８  換気用ダクト
１９  消火設備
２０  赤色ランプ
２１  外側金属板
２２  芯材
２３  内側金属板
２４  嵌合部
２６  リベット接続部
２７  ビス止め部
【図１】
2008189351.tif 000003
【図２】
2008189351.tif 000004
【図３】
2008189351.tif 000005
【図４】
2008189351.tif 000006