(57)【要約】  【課題】携帯型再生機が異なっていることを意識せずに、シームレスにコンテンツを再生することができ、装置の切り替え操作を行うことなく、複数の携帯型再生機のそれぞれの記憶媒体に格納されている複数のコンテンツを自動的に再生することができる。  【解決手段】ＡＶ機器１のインターフェースに対して携帯型再生機２ａ，２ｂ，３ａ，３ｂが接続される。ＡＶ機器１は、接続された携帯型再生機を認識し、認識された携帯型再生機の記憶媒体からコンテンツ管理データをメモリに読み込み、メモリに格納された複数のコンテンツ管理データを統合し、機器識別データ、属性データおよびファイル名が各コンテンツと対応付けられた統合コンテンツ管理データを作成する。統合コンテンツ管理データに基づいて再生するコンテンツが指定され、指定されたコンテンツが携帯型再生機の記憶媒体に対してアクセスされ、アクセスされたコンテンツが再生される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンテンツデータのファイルおよび該ファイルを管理するためのコンテンツ管理データを記憶する記憶媒体と、上記ファイルを再生する再生部と、操作部とを備える携帯型再生機がそれぞれ接続可能な複数のポートを有するインターフェース手段と、
上記インターフェース手段を介して接続された携帯型再生機を認識し、認識された携帯型再生機の上記記憶媒体から上記コンテンツ管理データをメモリに読み込み、メモリに格納された複数のコンテンツ管理データを統合し、機器識別データ、属性データおよびファイル名が各コンテンツと対応付けられた統合コンテンツ管理データを作成する統合コンテンツ管理データ作成手段と、
上記統合コンテンツ管理データに基づいて再生するコンテンツデータを指定する再生コンテンツ指定手段と、
上記機器識別データおよび上記ファイル名に基づいて、指定された再生コンテンツを携帯型再生機の上記記憶媒体から上記インターフェース手段を介してアクセスするコンテンツアクセス手段と、
アクセスされたコンテンツを再生する再生手段と
を備える再生装置。
【請求項２】
上記統合コンテンツ管理データ作成手段は、上記機器識別データと携帯型再生機が接続されたポート識別結果とから該携帯型再生機を識別する請求項１記載の再生装置。
【請求項３】
上記統合コンテンツ管理データ作成手段は、
再生済か否かを示すステータスフラグを各コンテンツと対応付けた上記統合コンテンツ管理データを作成する請求項１記載の再生装置。
【請求項４】
上記ステータスフラグは、再生中のコンテンツと１または複数の上記属性データが一致するコンテンツに対して、再生済の状態が設定される請求項１記載の再生装置。
【請求項５】
車載機器であることを特徴とする請求項１、２、３または４記載の再生装置。
【請求項６】
インターフェース手段の一つのポートに対して、コンテンツデータのファイルおよび該ファイルを管理するためのコンテンツ管理データを記憶する記憶媒体と、上記ファイルを再生する再生部と、操作部とを備える携帯型再生機が接続される装置接続ステップと、
上記携帯型再生機からの機器識別データに基づいて、接続された機器を識別する機器識別ステップと、
上記接続された機器の上記記憶媒体から上記コンテンツ管理データをメモリに読み込む読み込みステップと、
上記メモリに格納された複数のコンテンツ管理データを統合し、機器識別データ、属性データおよびファイル名が各コンテンツと対応付けられた統合コンテンツ管理データを作成する統合コンテンツ管理データ作成ステップと、
上記統合コンテンツ管理データに基づいて再生するコンテンツデータを指定する再生コンテンツ指定ステップと、
上記機器識別データおよび上記ファイル名に基づいて、指定された再生コンテンツを携帯型再生機の上記記憶媒体から上記インターフェース手段を介してアクセスするコンテンツアクセスステップと、
アクセスされたコンテンツを再生する再生ステップと
を備える再生方法。
【請求項７】
上記機器識別ステップは、上記機器識別データと携帯型再生機が接続されたポート識別結果とから該携帯型再生機を識別する請求項６記載の再生方法。
【請求項８】
上記統合コンテンツ管理データ作成ステップは、
再生済か否かを示すステータスフラグを各コンテンツと対応付けた上記統合コンテンツ管理データを作成する請求項６記載の再生方法。
【請求項９】
上記ステータスフラグは、再生中のコンテンツと１または複数の上記属性データが一致するコンテンツに対して、再生済の状態が設定される請求項６記載の再生方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、例えば車内において複数の携帯再生機器と車載装置とを接続した再生装置に適用される再生装置および再生方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来では、ＣＤ（コンパクトディスク）チェンジャー、ＭＤ（ミニディスク）チェンジャー等のオーディオ再生装置を例えば車載オーディオ装置（所謂カーオーディオ装置）に対して複数台接続して、ＣＤ、ＭＤのそれぞれに記録されている音楽を再生することが可能とされている。通常、ＣＤチェンジャー、ＭＤチェンジャーのそれぞれを制御して再生するのが普通であった。
【０００３】
例えば、下記の特許文献１には、パーソナルコンピュータにＩＥＥＥ(Institute of Electrical and Electronics Engineers)１３９４を介して相互接続された複数のオーディ
オ再生装置を接続した場合に、複数のオーディオ再生装置のコントロールを容易にすることが記載されている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−６２７６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述したように、複数のオーディオ再生装置を接続した場合、複数のオーディオ再生装置にまたがってアーチスト別のシャッフル再生、ジャンル別のシャッフル再生を行うことが困難であり、たとえ、かかるシャッフル再生を可能としても、ディスクの切り換え、再生装置の切り換え等に起因する無音状態が比較的長い時間継続し、ユーザにとって不快感、不安感が生じる問題があった。シャッフル再生は、プレイリストに登録されている曲をランダムが順番で再生することである。また、別のＣＤ、ＭＤ等のメディアであれば、同じ曲が再生されることがあり、ユーザは、同じ曲が再生されているという違和感を持つ問題があった。
【０００６】
このような問題を避けるために、接続されたプレーヤーのメディアに記憶されているオーディオデータの全てを一旦大容量メモリに取込み、取り込まれたオーディオデータのファイル管理データを作成し、作成したファイル管理データに基づいて所望のオーディオデータを再生することが可能である。しかしながら、このような方法は、周辺のプレーヤーからのオーディオデータの取込み作業、取り込まれたオーディオデータの統合化の作業が必要であり、作業か面倒となる問題があった。また、接続される装置が変更された場合には、取込み作業等を行う必要がある。このように、作業（操作）を必要とし、接続される装置が変更された場合に対応が面倒なことは、車載用再生システムに適していないものであった。
【０００７】
したがって、この発明の目的は、複数のコンテンツ再生装置を接続するシステムにおいて、各装置からのコンテンツデータの取込み作業を行うことなく、且つ各装置毎の違いを意識することなく各再生装置内のコンテンツをアクセスすることを可能とし、無音時間が継続したり、シャッフル再生時に同じ曲が再生される問題が生じないようにされたオーディオ再生方法および再生装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した課題を解決するために、この発明は、コンテンツデータのファイルおよび該ファイルを管理するためのコンテンツ管理データを記憶する記憶媒体と、ファイルを再生する再生部と、操作部とを備える携帯型再生機がそれぞれ接続可能な複数のポートを有するインターフェース手段と、
インターフェース手段を介して接続された携帯型再生機を認識し、認識された携帯型再生機の記憶媒体からコンテンツ管理データをメモリに読み込み、メモリに格納された複数のコンテンツ管理データを統合し、機器識別データ、属性データおよびファイル名が各コンテンツと対応付けられた統合コンテンツ管理データを作成する統合コンテンツ管理データ作成手段と、
統合コンテンツ管理データに基づいて再生するコンテンツデータを指定する再生コンテンツ指定手段と、
機器識別データおよびファイル名に基づいて、指定された再生コンテンツを携帯型再生機の記憶媒体からインターフェース手段を介してアクセスするコンテンツアクセス手段と、
アクセスされたコンテンツを再生する再生手段と
を備える再生装置である。
【０００９】
この発明は、インターフェース手段の一つのポートに対して、コンテンツデータのファイルおよび該ファイルを管理するためのコンテンツ管理データを記憶する記憶媒体と、ファイルを再生する再生部と、操作部とを備える携帯型再生機が接続される装置接続ステップと、
携帯型再生機からの機器識別データに基づいて、接続された機器を識別する機器識別ステップと、
接続された機器の記憶媒体からコンテンツ管理データをメモリに読み込む読み込みステップと、
メモリに格納された複数のコンテンツ管理データを統合し、機器識別データ、属性データおよびファイル名が各コンテンツと対応付けられた統合コンテンツ管理データを作成する統合コンテンツ管理データ作成ステップと、
統合コンテンツ管理データに基づいて再生するコンテンツデータを指定する再生コンテンツ指定ステップと、
機器識別データおよびファイル名に基づいて、指定された再生コンテンツを携帯型再生機の記憶媒体からインターフェース手段を介してアクセスするコンテンツアクセスステップと、
アクセスされたコンテンツを再生する再生ステップと
を備える再生方法である。
【発明の効果】
【００１０】
この発明は、接続された複数の携帯型再生機のコンテンツ管理データをメモリに読み込み、コンテンツ管理データを統合した統合コンテンツ管理データを作成し、統合コンテンツ管理データに基づいて、再生する曲を指定することができる。したがって、１台の携帯型再生機に比してより多くのコンテンツの再生が可能となり、しかも、携帯型再生機が異なっていることを意識せずに、シームレスにコンテンツを再生することができる。また、統合コンテンツ管理データに基づいて再生するコンテンツの選択を行うので、装置の切り替え操作を行うことなく、複数の携帯型再生機のそれぞれの記憶媒体に格納されている複数のコンテンツを自動的に再生することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、この発明の一実施の形態について説明する。図１は、一実施の形態におけるコンテンツ再生システムの一例を示す。メインのＡＶ機器１に対して複数のコンテンツ再生装置が接続されている。ここで、コンテンツとは、メディア、ネットワークによって提供されるオーディオ情報、ビデオ情報等の創作物を意味する。例えば携帯型音楽再生機２ａ，２ｂと、携帯型音楽／映像再生機３ａ，３ｂとがインターフェースを介してＡＶ機器１に対して接続されている。
【００１２】
インターフェースは、有線または無線である。有線インターフェースの例は、ＵＳＢ(Universal Serial Bus)，ＩＥＥＥ(Institute of Electrical and Electronics Engineers)１３９４等であり、無線インターフェースの例は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、
無線ＬＡＮ（Local Area Network）、ＵＷＢ（Ultra Wide Band）等である。インターフ
ェースを介してコンテンツデータの転送（ストリーミング）や、コンテンツ管理データの転送がなされる。
【００１３】
ＡＶ機器１は、システムの主要な構成要素であり、車載オーディオ装置（メインユニット）、パーソナルコンピュータ等である。ＡＶ機器１は、複数の携帯型ＡＶ再生機器と接続するためのインターフェースと、各種圧縮方式に対応する復号部、増幅器を備え、再生オーディオ信号をスピーカ４によって再生し、再生ビデオ信号をディスプレイ５に表示する。ディスプレイ５は、作成された統合コンテンツ管理データに基づいて、再生可能なコンテンツおよびその属性項目のリストを表示を行うことが可能とされている。
【００１４】
携帯型音楽再生機２ａ，２ｂは、ディジタルオーディオデータおよび／またはディジタルビデオデータを記録するためのフラッシュメモリ（メモリカードまたは内蔵フラッシュメモリ）、ハードディスク等のメディア（記憶媒体）、複数のファイルを管理するファイルシステム、ファイルの圧縮符号化を復号化するための復号部、オーディオ用アンプ、表示用制御回路、表示装置、操作ボタン等の操作装置、電源としての電池等で構成されている。ディジタルオーディオプレーヤー、携帯電話機等が携帯型音楽再生機の具体例である。携帯型音楽／映像再生機３ａ，３ｂは、上述した構成要素に加えて、さらに、映像再生用の表示用制御回路および表示装置を備えている。また、メディアに対してランダムアクセス可能とされている。
【００１５】
ビデオデータに対する圧縮符号化としては、ＭＰＥＧ２(Moving Picture Experts Group Phase 2)、ＭＰＥＧ４、Ｈ．２６４／ＡＶＣ（Advanced Video Coding ）、ＤｉｖＸ等を使用できる。オーディオデータに対する圧縮符号化としては、ＭＰ３(MPEG1 Audio Layer 3)、ＡＡＣ(Advanced Audio Coding)、ＡＴＲＡＣ(Adaptive Transfer Acoustic Coding)、ＷＭＡ(Windows（登録商標） Media Audio)等を使用できる。
【００１６】
携帯型音楽再生機２ａ，２ｂが備えるメディアには、音楽コンテンツデータと、音楽コンテンツデータを管理するためのコンテンツ管理データとが記憶されている。携帯型音楽／映像再生機３ａ，３ｂが備えるメディアには、音楽／映像コンテンツデータと、音楽／映像コンテンツデータを管理するためのコンテンツ管理データとが記憶されている。さらに、携帯型音楽再生機２ａ，２ｂおよび携帯型音楽／映像再生機３ａ，３ｂのそれぞれは、機器を識別するための機器識別データを有している。ＵＳＢの場合でば、ＵＳＢ機器に対して、メーカーＩＤおよびプロダクトＩＤが割り振られている。メーカーＩＤおよびプロダクトＩＤが機器識別データとして使用できる。Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈの場合には、機器固有のアドレスであるＢＤ（Bluetooth Device）アドレスを各機器が有している。
【００１７】
例えば音楽ファイルを管理するファイルシステムとしては、独自のファイルシステム、ＦＡＴ(File Allocation Table)１６、ＦＡＴ３２等のパーソナルコンピュータで使用さ
れる汎用ファイルフォーマット等が使用される。音楽ファイルの転送方法としては、独自のファイルシステムを採用しているために、専用の転送ソフトウェアでのみ転送可能なものと、汎用ファイルフォーマットを採用しているために、エクスプローラのような汎用的なファイル管理ツールからファイルが転送できるものとがある。この一実施の形態におけるＡＶ機器１は、何れの種類の携帯型プレーヤーにも対応している。
【００１８】
例えばＵＳＢ接続の場合、ＭＰ３ファイル、ＷＭＡファイル等を携帯型音楽再生機がＵＳＢストレージのデータファイルとしてメディアに格納する。かかる携帯型音楽再生機をＡＶ機器１に接続すると、ＡＶ機器１の操作部で指定した曲を再生するようにＵＳＢを介して遠隔制御することができる。専用のソフトウェアを必要とする携帯型音楽再生機の場合には、ＡＶ機器１に対して専用のソフトウェアがインストールされている。携帯型音楽再生機によって専用のソフトウェアが異なる場合には、接続された携帯型音楽再生機を識別して専用のソフトウェアが起動するように、ＡＶ機器１が構成されている。携帯型音楽／映像再生機の場合も携帯型音楽再生機と同様の構成とされている。さらに、ＡＶ機器１は、ＤＲＭ(Digital Rights Management：ディジタル著作権管理)処理されているコンテ
ンツを再生することが可能とされている。
【００１９】
ＡＶ機器１は、携帯型音楽再生機２ａ，２ｂおよび携帯型音楽／映像再生機３ａ，３ｂのそれぞれが接続されている接続ポートを識別でき、また、機器識別データを読み込んで機器を識別することができる手段（機能）を有している。さらに、これらの機器からコンテンツデータを読み込んで再生することができるように、各機器内のコンテンツ管理データを取得し、コンテンツ管理データに基づいてコンテンツに関連する曲情報、アーチスト名、ジャンル等の属性データを解釈する手段（機能）を有している。上述したように、かかる手段（機能）は、汎用のファイル管理ツールの場合もあれば、専用ソフトウェアの場合もある。何れの場合も、コンテンツ管理データにアクセスしてコンテンツ管理データを読み込むことができる。
【００２０】
オーディオ再生システムとしては、図１に示す構成に限らず、図２または図３に示す構成も可能である。図２は、インターフェースがＵＳＢの場合に、ＵＳＢハブ６を介して携帯型音楽再生機２ａ，２ｂおよび携帯型音楽／映像再生機３ａ，３ｂが接続される例である。ＵＳＢハブ６は、ＡＶ機器１側に接続される一つのＵＳＢポートと機器と接続される複数のＵＳＢポートとを備えている。ＵＳＢのアイソクロナス転送モードでは、高速で１２Ｍbpsが可能とされている。
【００２１】
ＵＳＢハブは、ツリー状に接続することが可能であるので、図３に示すように、ＵＳＢハブ６ａ，６ｂ，６ｃをツリー状に接続することができる。ＵＳＢハブ６ｃに対して、ＵＳＢハブ６ａ、６ｂ、携帯型音楽再生機２ｃおよび携帯型音楽／映像再生機３ｄが接続される。ＵＳＢハブ６ａに対しては、携帯型音楽再生機２ａおよび携帯型音楽／映像再生機３ａとが接続され、ＵＳＢハブ６ｂに対しては、携帯型音楽再生機２ｂ、携帯型音楽／映像再生機３ｂおよび携帯型音楽／映像再生機３ｃが接続される。
【００２２】
さらに、ＡＶ機器１自身がメディアを再生することによって、またはネットワークを介するダウンロードによって、コンテンツおよびコンテンツ管理データを取得し、メモリに記憶する機能を備えていても良い。この場合、取得したコンテンツ管理データは、後述する統合コンテンツ管理データに組み込まれる。
【００２３】
ＡＶ機器１の構成例について、図４を参照して説明する。ＡＶ機器１は、携帯型再生機（携帯型音楽再生機２ａ，２ｂおよび携帯型音楽／映像再生機３ａ，３ｂ）とのインターフェース１１（例えばＵＳＢインターフェース）を有し、インターフェース１１を介してコントローラ１２が他の機器から機器識別データおよびコンテンツ管理データを読み込む。携帯型再生機のそれぞれは、その携帯型再生機のメディアに記憶されているコンテンツデータのそれぞれに関して、コンテンツデータのＩＤ、コンテンツデータの属性（ジャンル、アーチスト名、アルバム名、曲名、ファイル名等）およびコンテンツデータのメディア上の記憶位置を対応付けるコンテンツ管理データを有している。このコンテンツ管理データが携帯型再生機からＡＶ機器１に対して読み込まれる。
【００２４】
但し、コンテンツ管理データの中で、一部の属性例えばメディア上の記憶位置のデータを読み込まないようにしても良い。ＡＶ機器１から再生したいコンテンツを携帯型再生機に対してコンテンツＩＤによって指示することができ、携帯型再生機において、そのコンテンツＩＤのコンテンツの記録位置が分かれば良い。なお、コンテンツデータ自体は、ＡＶ機器１が他の携帯型再生機から読み込む必要はない。
【００２５】
コントローラ１２は、インターフェース手段を介して接続された携帯型再生機を認識し、認識された携帯型再生機の記憶媒体からコンテンツ管理データをメモリに読み込み、メモリに格納された複数のコンテンツ管理データを統合し、機器識別データ、属性データおよびファイル名が各コンテンツと対応付けられた統合コンテンツ管理データを作成する統合コンテンツ管理データ作成手段としての機能と、再生モードに応じて統合コンテンツ管理データに基づいて再生するコンテンツデータを指定する再生コンテンツ指定手段としての機能と、機器識別データおよびファイル名に基づいて、指定された再生コンテンツを携帯型再生機の記憶媒体からインターフェース手段を介してアクセスするコンテンツアクセス手段としての機能を有する。
【００２６】
コントローラ１２は、ＣＰＵ(Central Processing Unit)、ＲＯＭ(Read Only Memory)
およびＲＡＭ（Random Access Memory）などからなる。ＲＯＭは、ＣＰＵ上で動作されるプログラムや動作のために必要なデータが予め記憶される。ＲＡＭは、ＣＰＵのワークメモリとして用いられる。ＣＰＵは、ＲＯＭに記憶されたプログラムやデータを必要に応じて読み出し、ＲＡＭをワークメモリとして用いながら、ＡＶ機器１の各部を制御する。コントローラ１２に対して比較的大容量のメモリ１３および操作部１４が接続されている。メモリ１３としては、不揮発性メモリを使用しても良い。
【００２７】
操作部１４には、ユーザが操作するキー、リモートコントロール部等が設けられている。ユーザがキー、リモートコントロールのコマンダのボタンを操作することにより、操作に応じた操作情報が生成され、生成された操作情報が制御部１２に供給される。操作情報には、メニューを指定する情報、再生モードを指定する情報、再生するコンテンツを指定する情報、音量情報等が含まれている。例えばディスプレイ５の表示を利用したＧＵＩが構成される。音楽コンテンツの再生モードとしては、コンテンツ管理データの順序にしたがって曲を再生する順次再生、ランダムな順序で再生するシャッフル再生が可能とされている。さらに、ジャンル別再生、アーチスト別再生、アルバム別再生が可能とされている。すなわち、再生モードをユーザが指定すると、再生モードに応じて自動的に選択された曲が再生される。
【００２８】
コントローラ１２によって、携帯型再生機から読み込まれた機器識別データに基づいて携帯型再生機が識別され、また、携帯型再生機から読み込まれたコンテンツ管理データが保存され、コンテンツ管理データが解析される。音楽コンテンツの場合では、コンテンツ管理データに基づいてコンテンツに関連する曲情報、アーチスト名、ジャンル等の属性データが解釈される。例えばコンテンツ管理データベースは、メモリ１３に保存される。
【００２９】
ユーザがＡＶ機器１の操作部１４によって指定したコンテンツを特定する制御情報がインターフェース１１を介してそのコンテンツを記憶している携帯型再生機に対して供給される。制御情報を受け取った携帯型再生機が指定されたコンテンツにアクセスして、そのコンテンツデータを再生する。再生されたコンテンツデータがインターフェース１１を介してＡＶ機器１のコントローラ１２に対して転送される。
【００３０】
コントローラ１２から出力された圧縮符号化コンテンツデータが復号部１５に供給される。復号部１５では、圧縮符号化が復号化される。複数の携帯型音楽再生機、携帯型音楽／映像再生機がインターフェースを介して接続されるので、圧縮符号化の方法としては、複数種類存在する可能性がある。したがって、復号部１５は、複数種類の符号化を復号可能とされている。復号部１５は、ハードウェアによる構成に限らず、ソフトウェアにより復号する構成でも良い。例えばＤＳＰ(Digital Signal Processor)とコントローラ１２の制御により指定されたＤＳＰ用プログラムによって複数の圧縮符号化に対応する構成とすることができる。
【００３１】
コントローラ１２が読み込まれた機器識別データ、コンテンツ管理データまたはコンテンツデータに基づいて、圧縮符号化の種類を判定し、符号化の種類を示す符号化識別情報がコントローラ１２から復号部１５に与えられ、復号部１５が圧縮符号化コンテンツデータを復号する。復号部１５により復号されたデータからコンテンツ管理データを得て、コントローラ１２に対して与える構成も可能である。
【００３２】
復号部１５で復号されたディジタルオーディオ信号は、電子ボリューム１７に供給される。電子ボリューム１７で音量調整がなされ、Ｄ／Ａコンバータ１８によってアナログオーディオ信号に変換され、アナログオーディオ信号がアンプ１９を介してスピーカ４に供給される。電子ボリューム１７は、コントローラ１２によって制御される。復号部１５で復号されたディジタルビデオ信号は、表示制御部２０を介してディスプレイ５に供給され、ディスプレイ５により再生映像が表示される。表示制御部２０は、コントローラ１２によって制御される。
【００３３】
なお、図４は、ＡＶ機器１の構成の一例であって、他の構成も可能である。例えばコントローラをＣＰＵによって構成し、ＣＰＵのバスに対してメモリ、インターフェース、復号部、Ｄ／Ａコンバータ、ディスプレイ、操作部を接続する構成も可能である。
【００３４】
図５は、携帯型音楽再生機（２ａまたは２ｂ）のコンテンツ管理データの一例を示す。コンテンツＩＤ（１，２，３，・・・，Ｎ）で識別可能なＮ個の曲（ファイル）毎に、属性情報として、「ジャンル」「アーチスト名」「アルバム名」「曲名」「ファイル名」が規定されている。なお、図５では省略されているが、各音楽コンテンツのメディア上の記録位置も対応付けられている。
【００３５】
例えばコンテンツＩＤが「１」の曲は、属性情報が「ロック」「ＭＪ」「ＡＡ」「ＡＢＣ」「ＡＢＣ．ｍｐ３」とされている。これらのアルファベットは、ファイル名の拡張子を除いて模式的なもので特定の意味を持つものではない。ファイル名の拡張子がその曲（ファイル）の圧縮符号化方法を表している。上述した例では、ＭＰ３により圧縮符号化されたことが拡張子によって表されている。他の拡張子「ａｔ３」は、ＡＴＲＡＣ３を表し、「ｍｐ４」は、ＭＰＥＧ４を表す。
【００３６】
図６は、携帯型音楽／映像再生機（３ａまたは３ｂ）のコンテンツ管理データの一例を示す。この例では、音楽系管理データ（図６Ａ）と映像系管理データ（図６Ｂ）とが分離されている。音楽系管理データでは、図５の例と同様に、Ｎ個の曲（ファイル）毎に、属性情報として、「ジャンル」「アーチスト名」「アルバム名」「曲名」「ファイル名」が対応付けられている。映像系管理データでは、Ｎ個の記録番組（ファイル）毎に、属性情報として、「ジャンル」「監督名」「タイトル」「ファイル名」が対応付けられている。ファイル名の拡張子がその曲（ファイル）の圧縮符号化方法を表している。例えば拡張子「ｍｐｇ」がＭＰＥＧ４で圧縮符号化されたファイルであることを表している。なお、図６では省略されているが、各映像コンテンツのメディア上の記録位置も対応付けられている。
【００３７】
携帯型再生機がＡＶ機器１に対して接続され、接続された携帯型再生機がＡＶ機器１のコントローラ１２によって認識されると、各機器のコンテンツ管理データ（例えばコンテンツＩＤおよび属性データ）がＡＶ機器１に読み込まれる。ＡＶ機器１（コントローラ１２）が複数の携帯型再生機から読み込んだ複数のコンテンツ管理データのコンテンツＩＤおよび属性情報をそれぞれ解釈し、複数のコンテンツ管理データを統合した統合コンテンツ管理データを作成する。そして、統合コンテンツ管理データに基づいてファイルの管理がなされる。例えば上述した複数の再生モードは、統合コンテンツ管理データに基づいて実行される。
【００３８】
コンテンツが音楽（曲）である場合の統合コンテンツ管理データの一例を図７に示す。それぞれの機器ＩＤが「ＩＤ＃０２」「ＩＤ＃０３」「ＩＤ＃０４」「ＩＤ＃０５」である４台の携帯型音楽再生機からコンテンツ管理データがＡＶ機器１に対して読み込まれる。ＡＶ機器１に対して接続した順序、機器ＩＤの値の昇順（或いは降順）の順序等の基準でもって複数の機器のコンテンツ管理データが並べられる。例えば機器ＩＤが「ＩＤ＃０２」の携帯型音楽再生機から読み込まれたｎ個（コンテンツＩＤが１，２，・・・，ｎ）の曲（ファイル）に関する属性情報が順に配置される。属性情報は、上述した例と同一である。
【００３９】
次に、機器ＩＤが「ＩＤ＃０３」の携帯型音楽再生機から読み込まれたｎ’個（コンテンツＩＤが１，２，・・・，ｎ’）の曲（ファイル）に関する属性情報が順に配置される。そして、機器ＩＤが「ＩＤ＃０４」の携帯型音楽再生機から読み込まれたｎ"個（コン
テンツＩＤが１，２，・・・，ｎ" ）の曲（ファイル）に関する属性情報が順に配置される。さらに、機器ＩＤが「ＩＤ＃０５」の携帯型音楽再生機から読み込まれたｎ'"個（コンテンツＩＤが１，２，・・・，ｎ'" ）の曲（ファイル）に関する属性情報が順に配置
される。さらに、統合コンテンツ管理データにおいて順番に（１，２，３，・・・，ｎ，ｎ＋１，・・・，ｍ，ｍ＋１，・・・・，Ｎ，Ｎ＋１，・・・，Ｍ）の新たなコンテンツＩＤが各曲に対して付与される。
【００４０】
このように、複数の携帯型再生機から読み込まれたコンテンツ管理データにおいて、各曲データは、機器ＩＤとコンテンツＩＤとによって識別可能である。異なる携帯型再生機間で、コンテンツＩＤが同一の可能性があるが、機器ＩＤが異なるので、コンテンツを識別できる。また、同一の機器ＩＤの携帯型再生機においては、コンテンツＩＤが同一とならないのが普通である。
【００４１】
図８に示すように、図７に示す統合コンテンツ管理データの各曲に対して再生済みか否かを示すステータスフラグを追加した統合コンテンツ管理データを使用しても良い。図８では、機器ＩＤ＃２のコンテンツＩＤが「１」のコンテンツが再生中であることをステータスフラグが示している。ステータスフラグは、「再生中」以外に、「未」および「済」が規定されている。
【００４２】
ステータスフラグが「再生中」のコンテンツデータと同一のコンテンツデータが統合コンテンツ管理データ内でサーチされる。サーチの対象の曲は、ステータスフラグが「未」のものである。例えば属性情報中の「曲名」が同一のコンテンツデータが検索される。図８の例では、曲名が「ＡＢＣ」のコンテンツ（機器ＩＤ＃３、コンテンツＩＤ「ｎ’」が同一の曲と判定され、そのステータスフラグが「済」とされる。曲の同一性の判定は、一つの属性に限らず、複数の属性（「アーチスト名」「ジャンル」等）に基づいて行うようにしても良い。また、図示しないが、１曲演奏時間を比較して曲の同一性を判断するようにしても良い。さらに、ステータスフラグを付加する場合に、予めユーザが複数の圧縮符号化方式に対して優先順位を付与して、所望の圧縮符号化方式のコンテンツデータが優先的に再生されるようにしても良い。
【００４３】
なお、以上の統合コンテンツ管理データは、曲のみを含むものであるが、映像に関しても同様の統合コンテンツ管理データが作成される。曲と映像との別々に統合コンテンツ管理データを作成しても良いし、両者が混在した統合コンテンツ管理データを作成しても良い。
【００４４】
上述した統合コンテンツ管理データは、必要に応じてディスプレイ５に表示され、再生中の曲が他の曲と異なる表示例えばハイライト表示とされる。また、音楽コンテンツの再生モードとしては、統合コンテンツ管理データの順序にしたがって曲を再生する順次再生、ランダムな順序で再生するシャッフル再生が可能とされている。さらに、同一のジャンルの曲のみを順次再生またはシャッフル再生するジャンル別再生が可能とされている。さらに、同一のアーチスト名の曲のみを順次再生またはシャッフル再生するアーチスト別再生、同一のアルバム名の曲のみを順次再生またはシャッフル再生するアルバム別再生が可能とされている。これらの再生モードにおいて、再生対象の曲が選択された場合に、選択された曲からなるプレイリストを表示するようにしても良い。
【００４５】
図８に示すように、ステータスフラグが規定されている場合には、再生時に、ステータスフラグが「未」の曲のみが再生される。それによって、同一の曲を２回以上再生することを回避することができる。この場合、ステータスフラグが「済」の曲の表示を省略して良い。さらに、ジャンル別再生、アーチスト別再生、アルバム別再生等において、再生対象の曲が選択された場合に、選択された曲のみからなるプレイリストを表示するようにしても良い。
【００４６】
この発明の一実施の形態において、ＡＶ機器１に対して携帯型再生機が接続された時の処理について、図９のフローチャートを参照して説明する。フローチャートに示す制御動作は、ＡＶ機器１のコントローラ１２によってなされる。
【００４７】
ステップＳ１において、ＡＶ機器１に対して携帯型再生機が例えばＵＳＢ接続される。コントローラ１２は、接続された携帯型再生機の機器を認識するために、機器ＩＤを取得する（ステップＳ２）。ステップＳ３において、接続された機器の機器ＩＤが＃０１か否かが調べられる。接続された機器の機器ＩＤが＃０１と判定されると、ステップＳ４において、その携帯型再生機からコンテンツ管理データ（データベースと同様の機能を有するので、図９では、ＤＢと表記する）がメモリ１３に対して読み込まれる。機器ＩＤは、同じメーカーの同じ機種の場合では、同一となることもあるので、接続されているポートの違いから機器を識別することができる。
【００４８】
ステップＳ３において、接続された機器の機器ＩＤが＃０１でないと判定されると、ステップＳ５において、接続された機器の機器ＩＤが＃０２か否かが調べられる。接続された機器の機器ＩＤが＃０２と判定されると、ステップＳ６において、その携帯型再生機からコンテンツ管理データがメモリ１３に対して読み込まれる。
【００４９】
ステップＳ５において、接続された機器の機器ＩＤが＃０２でないと判定されると、ステップＳ７において、接続された機器の機器ＩＤが＃０３か否かが調べられる。接続された機器の機器ＩＤが＃０３と判定されると、ステップＳ８において、その携帯型再生機からコンテンツ管理データがメモリ１３に対して読み込まれる。図９の例は、認識できるデバイスが簡単のため、３種類の例である。
【００５０】
ステップＳ７において、接続された機器の機器ＩＤが＃０３でないと判定されると、ステップＳ９において、接続された携帯型再生機がコンテンツ管理データを有しない機器例えばＵＳＢメモリと判断され、ステップＳ１０において、ファイル管理システムのＦＡＴがメモリ１３に対して読み込まれる。
【００５１】
このように、コンテンツ管理データのメモリ１３に対する読み込みを終了すると、ステップＳ１１において、統合コンテンツ管理データが作成され、処理が終了する。このような統合コンテンツ管理データの作成処理は、ＡＶ機器１に対して携帯型再生機が接続される度になされる。メモリ１３の内容は、電源がオフとされる毎に消去され、電源オンとされると初期化される。なお、メモリ１３として不揮発性メモリを使用する場合には、過去に接続された携帯型再生機のコンテンツ管理データが存在するので、そのような機器が接続された場合には、コンテンツ管理データの中で更新により変化した部分のみが読み込まれる。
【００５２】
次に、コントローラ１２の制御の下でなされる曲の再生動作の一例について図１０を参照して説明する。ステップＳ２１では、現在の再生モードが判別される。再生モードによって再生される曲とその順番が指定されているので、ステップＳ２２では、統合コンテンツ管理データを参照して次に再生される曲が把握される。すなわち、次に再生される曲の圧縮符号化方式がファイル名の拡張子から知ることができ、拡張子によって圧縮符号化方式が分かる。
【００５３】
ステップＳ２３において、前の曲の再生が終了すると、復号部１５が次の曲の圧縮符号化方式を復号するように切り替えられる。この復号部１５の切り替えのための遷移状態では、次の曲の取込み、またはコントローラ１２からの曲データの出力が一時的に停止される。復号部１５の切り替えが終了すると、ステップＳ２５において、次の曲の取込みがなされる。そして、ステップＳ２６において、次の曲が再生される。以降、上述したのと同様の動作が全曲の再生終了、または再生動作の中止が指令されるまで繰り返される。
【００５４】
以上、この発明の複数の実施の形態について説明したが、この発明は、これらの実施の形態に限定されるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲内で様々な変形や応用が可能である。例えばインターフェースとしては、ＵＳＢ以外に、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ、無線ＬＡＮ（Local Area Network）、ＵＷＢ（Ultra Wide Band）等の無線方式を適用す
ることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】この発明の一実施の形態における再生システムの一例について説明するブロック図である。
【図２】この発明の一実施の形態における再生システムの他の例について説明するブロック図である。
【図３】この発明の一実施の形態における再生システムのさらに他の例について説明するブロック図である。
【図４】この発明の一実施の形態におけるＡＶ機器の構成例を示すブロック図である。
【図５】この発明の一実施の形態におけるコンテンツ管理データの一例を示す略線図である。
【図６】この発明の一実施の形態におけるコンテンツ管理データの他の例を示す略線図である。
【図７】この発明の一実施の形態における統合コンテンツ管理データの一例を示す略線図である。
【図８】この発明の一実施の形態における統合コンテンツ管理データの他の例を示す略線図である。
【図９】この発明の一実施の形態による統合コンテンツ管理データの作成処理の一例を示すフローチャートである。
【図１０】この発明の一実施の形態における再生処理の一例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００５６】
１  ＡＶ機器
２ａ，２ｂ  携帯型音楽再生機
３ａ，３ｂ  携帯型音楽／映像再生機
４  スピーカ
５  ディスプレイ
１１  インターフェース
１２  コントローラ
１５  復号部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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