(57)【要約】【課題】ぬか床に手を入れずに攪拌と管理ができるぬか漬け容器。【解決手段】容器自体の内壁に攪拌のための突起物を設け、容器自体を回転させることでぬか床の攪拌を行なう。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転軸を容易に持たせ回転させることの出来る両側のすぼまった、また中央部が膨らんだ樽型または卵型などの形状の容器であり、容器自体の内壁に階段状、魚状、波状等の回転運動時に内容物の攪拌に有効な突起形状を備えており、両側に設けられた回転ロッドを支持台上の軸受けにはめ込み一端に設けたハンドルで容器自体を回転運動させることで、内部壁面に設けた突起形状の機能を発揮させて、内部の糠床や野菜や漬物液などの攪拌を行うことを特徴とする漬物容器。
【請求項２】
硬質プラスチックなど透明または半透明の素材にて作られている〔請求項１〕の容器で常時内容物の状況を外部から確認でき、また回転による攪拌作業のさいも攪拌の状況、内容物の状態、位置などを外部から確認できることを特徴とする漬物容器。
【請求項３】
硬質プラスチックなど透明または半透明の素材にて作られている〔請求項１〕を備える容器で内壁に攪拌のための突起形状物の帯がラセン状に配置されていることを特徴とする漬物容器。
【請求項４】
両側がすぼまり中央部が膨らんでいる形状の樽型または卵形などの透明または半透明の素材で作られている漬物容器で底辺部中心に設けられた水抜き穴から滞留した漬物の滲出液を抜き取ることのできることを特徴とする漬物容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】本発明は糠づけ，浅づけなど漬物の製造容器とその容器構造並びにその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】従来の糠漬けの伝統的なものは家庭の台所の片隅に置かれた木の樽や陶器の甕の中で米糠を塩と水分を混ぜ合わせ発酵、熟成させたいわゆる糠床に季節の野菜類、きゅうり、茄子、大根などをつけ込み、これを適当な時間経過ののち取り出して食するものである。材料、その時期の気温にもよるが早いもので僅か４〜５時間、遅いものでも１〜２日で出来上がる。我が国が世界に誇れる健康食品の最たるものである。【０００３】近年、糠づけが家庭で作られなくなった理由には欧米の食文化の影響すなわち生野菜にドレッシングを添えて食するサラダの普及が考えられるが，何よりも大きな理由は発酵した糠床を攪拌する必要から手でその作業を行う際、指や爪の間に残る発酵した糠の独特な匂いが嫌われることと一日一回は糠床を攪拌し空気を送り込んで微生物の働きを促がす必要があるという、こまめな手間が面倒とされるためである。
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】この必要を無くして、すなわち自らの手を糠床に入れることなく攪拌作業を行うための提案は従来から多くを数える。その主なものとして特開平５−１９９８３３、特開２００２−５８４２２、特開２００５−１０２６７１、特開２００６−３４１６３がある。
【０００５】まず平５−１９９８３３は容器中央部分に回転ロッドを設けて取り付けた棒状と桟状の攪拌具を回転させ容器内部の糠床を攪拌するというもの。しかしながら装置は複雑で実施には大きな構造体が必要であり家庭用漬物器には適さない。また回転ロッド付近の重要な糠床中心部の攪拌がロッド自身に妨げられて行えない。
ついで特開２００２−５８４２２は回転ロッドが軸方向に動作し、取り付けた器材も糠床内を移動しながら攪拌する構造であるが、この動作を行うためのデリケートな仕組みが糠床内で実際に作動するかはうたがわしい。
ついで特開２００５−１０２６７１は糠床を入れた円筒形の容器を補助具の上に横たえて棒状また小突起をそなえた攪拌補助具を挿入したうえで容器自体を回転させて糠床を攪拌するというもの。容器自体を回転させ攪拌を補助する発想は当案に似ている。しかしながら攪拌のための補助具を必要とするのは他の考案と同様であり、また攪拌補助具自体の構造も充分な攪拌の能力を有するとはおもえない。
最後に特開２００６−３４１６３は、すでに市販されている家庭用糠づけ器である。コンパクトに作られており夏期高温時に冷蔵庫にも収容できるが、問題は容器底部に設置された攪拌用アームの形状とそれと連動するハンドルである。この単純な平板のＬ字状アームと容器外側に取り付けられたこの形状のハンドルで攪拌が容易にまた充分に行えるかは疑問である。またぬか床上面を平らにするための中ぶたを取り付けたことで糠床収容部は小さくなり、結果として、きわめて少量の野菜しか漬け込むことが出来ない。
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】これら上記の発明をみるとその全てが糠床を収容した容器内に様々な形の攪拌器材を設置する方法で糠床の攪拌というぬか漬けに欠かせない大切な課題を解決しようしている。また解決手法は共通している。しかし糠床は水分を含み、なおかつ粘性も有する半流動体の発酵物で、攪拌するには相応の力を必要とする。ましてや具の野菜類が糠床内に在るときに、攪拌作業を力任せにおこなえば野菜を破損することも避けられない。また、この方法で攪拌を実施するには相当の圧力に耐え、なおかつ相応の動力を必要とする大きな装置を作らねばならず、また作製したとしても一般家庭の台所、ましてや冷蔵庫内に置くことが出来ないであろう。また器材をコンパクトに作ろうとすれば攪拌能力の不充分な製品を作るという皮肉な結果となる。よって本発明は軽量でコンパクトでありながら、具の量も小家族の需要を満たし、構造も単純であって、なおかつ糠床を充分に攪拌する構造のぬか漬け容器の提供を目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】この課題を解決するため手段を下記に説明する。まず回転に適した形状の容器の中からたる型または卵型のものを選び（この選択理由については後に説明する）ついで、その容器自体の内壁に回転運動時に攪拌器材として機能する形状を施し、ついでその容器を運動（回転）させてその機能（内壁に施した形状が有する攪拌機能）を発揮させて糠床内部の攪拌を行うという手段である。この方法で容器を作成し攪拌作業を行うとすれば従来必要とされまた試みられてきた容器内への複雑な構造の器材の設置、挿入等は全て不要になり、その結果として、構造は単純化し、容量を増やし、重量は軽量となり、家庭で使用できるコンパクトな製品の提供が可能となり、また夏期の高温時に過度の発酵を阻止するために冷蔵庫内に収容することも可能となる。
本発明の前記ならびにそのほかの目的と新規な特徴は次の説明と添付の図面を照らし合わせ読むことにより完全に明らかになるであろう。ただし図面はもっぱら解説のためのものであって本発明の記述範囲を限定するものではない。
【発明を実施するための最良の形態】以下に図面を用いて本発明の実施例について説明する。容器の形状は両端のすぼまった樽型のもの（図１）を当説明では用いる。また容器内面壁に配置する突起形状として階段状のもの（図３）を当説明では用いる。【０００８】まず、この階段状突起の帯（２）を内壁にラセン状に配置し、次いで容器の両側面に回転ロッド（４）を設け、これを支持台上の軸受け部分（５）にはめ込みハンドル（６）で回転させる。まずハンドルで容器を右回転させると回転軸左方の糠床成分は上昇し軸右方の糠床成分は下降を始める。（〔図２〕参照）回転軸頂点に左下方から到達した糠床成分は重力と回転の力で右側下方に反転しながら落下する。また一方では内壁に設けられてある階段状のラセン状の帯の回転に巻き込まれた糠床部分と巻きこまれない糠床部分が衝突しながら蠕動を繰返し、また一方では回転の遠心作用も僅かであるが働いて糠床成分は縦、横、斜め方向に移動しこれらの複雑な運動の相乗で内容物の攪拌が行われる。またこの帯のラセン状の配置で階段状突起と糠床との衝突部分はたえず変化するので均一な攪拌に効果がある。これらの複雑な攪拌の効果で糠床内に発酵を続けるため必要な酸素も充分に供給され、また糠床と野菜をなじませるための混合も充分に行われる。糠床内の野菜同士は時折、衝突するのを観測するが糠床自体が緩衝材の役目を果たすので破損は全く生じない。【０００９】また攪拌をより均一に行おう必要の有るときには（５）の位置にある回転軸ロッド（４）の位置を（５Ａ）または（５Ｂ）に移動させて容器の回転軸を斜めにして回転させれば攪拌はより全体に均一に実施される。この作業も簡単で女子、年配者にても容易に行うことができる。【００１０】ここで述べたいのは糠床の攪拌はケーキ作りの際に卵白を激しく泡立て空気を含ませたりたり、ミキサーで果汁と水を混ぜ合わせたりという攪拌とはかなり相違するもので本質は発酵に必要な酸素を糠床内に送り込み、また糠床の成分と野菜を馴染ませるための攪拌作業である。むしろ堆肥作りの時にフォーク状の道具で堆肥を反転し積み替えて内部に酸素を送り込みバクテリアの活動を助けるというあの作業と同種のものである。したがって当案容器での攪拌も２秒間に１回転ほどの速さでむしろゆっくりと回転させることがのぞましい。【００１１】容器（１）の構造であるが開口部（３）は野菜類を糠床へ沈めたりまた取り出したりの作業を容易に行うために充分な広さを確保するのがのぞましい。また弾力性素材にて蓋口部外縁を充分にシーリングして攪拌時、貯蔵時の内容物の漏出、また臭気の漏出を防止し遮断するものでなければならない。そのために階段状の形状を持つ内蓋とその上に位置する外蓋（３Ａ）の２重の構造も考慮される。【００１２】糠床内に発生する野菜からの滲出液は多くなると塩分が薄まり腐敗の原因となるので取り除く必要がある。当容器はたる型であるため糠床内の滲出液は容器中央部の底辺部分に自然に滞留するので水抜き穴（１１）の元栓を抜いて水抜きを行えばよい。この作業も容器が透明であるのと樽型容器の利点で滲出液の量の確認も抜き取り作業も容易に行なえる。【００１３】容器を冷蔵庫など収納する時は支持具から取り外しコンパクトにすればいいし、その際は底部の安定具（１０）を活用すればよい。
攪拌後余分な空気を排除するため糠床表面を平らにする作業の際はこて（これは杓子の底面で代用できる）、また取り出しの際は手バサミを使用すればよい。これら常時使用する用具は支持台底部の（８）に収納部をもうけた。
【発明を実施するための他の形態】
【００１４】容器の材質は透明または半透明の硬質のプラスチックを使用し階段状〔図３〕魚状〔図４〕波状〔図５〕等の形状を内壁に配置する設計を金型に施せば理想とする形状の容器を型抜き成型で作製できる。この透明または半透明の容器を使用することで外部から糠床の状況、野菜の漬かり具合などを確認できるし攪拌時には具の野菜の位置、動きなども確認でき、従ってハンドルを操作する力も速度も文字通り“手加減”できるし、漬け込んだ野菜類を傷つけることなく極めて容易に開口位置まで運び、回転を停止させ、また取り出すこともできる。新たな野菜を糠床内に沈めたり、新たな米糠を追加するなどの作業の際の確認も容易に行うことできる。
【００１５】容器の形状であるが両端がすぼまった樽型、また卵型の利点は回転ロッド（４）に近い部分にもラセン状の帯を作れることで攪拌の力が斜め方向に加わり、単なる円筒形の容器に較べて、この狭い部分にも攪拌の効果がムラ無くおよぶことで糠床内の均質な発酵が可能になることである。
【００１６】また他の発明は攪拌用の部材を糠床容器内に置く設計なので、その部材の金属素材が長年の中に糠床内の塩分により侵蝕され溶出の危惧を伴うが当案はその怖れは無く健康上の不安も無い。また構造が単純なため洗浄も容易であるため清潔で食品衛生上の問題は無く製造コストあまりかからない。
【００１７】容器内壁の形状としては実施例として階段状のもの〔図３〕を引用し説明したがその他の魚状〔図４〕波状〔図５〕などの形状の機能の特徴と攪拌対象の糠床との関係について以下に説明する。
【００１８】まず米糠を入り塩と水分を加え“理想”とされる“耳たぶ”程度の硬さにしてぬか床を作り、攪拌に通常用いられる攪拌部材、たとえば羽根状の形状で攪拌を実施すると糠床成分はたちまちこの羽根部分にまとわりつき、終には包み込んで攪拌機能を失わせてしまう。他の形状、たとえば鋤状（すき）のものでこの作業を行なっても結果は同様である。この原因は糠床の特殊な組成成分構造（Ａ）とその成分が持つ高い粘度（Ｂ）にある。
【００１９】まず（Ａ）についてであるが拡大鏡で米糠の形状組成を観察すると精米の際に削り取られた玄米の上皮部分（籾殻を砕いたものに形状も似ている）の粗粒部分（繊維質）とさらに米を磨いた時に時に取り除かれた下層部分の胚芽が混じる細粒成分で形成されているのが解かる。よってこの繊維質を多く含む粗粒部分を細かい目の篩にかけて取り除き細粒成分のみを取り出して糠床を作れば攪拌形状部分にまとわりつく繊維成分は排除され攪拌はきわめて容易になる。すでに存在する古い糠床を活用する時は漉し器を使用してこの粗粒部分を取り除けばよい。また問題（Ｂ）の糠床の粘度は水分をごく少量加えることで大きく低下させることができる。このとき過度の水分を加えることは糠床の腐敗の原因となるので十分な注意が必要なのは言うまでも無い。これらの工夫に加えて下記に示すごとき形状突起を内壁に備えさせれば攪拌作業はより容易に実施できる。
【００２０】すでに述べたように糠床の攪拌の目的は糠床内部に発酵に必要な酸素を送り込み糠床成分と具の野菜を馴染ませることである。よってこの目的に適した機能を持つ形状を考案し活用して、まだかなりの粘度を持つ糠床を攪拌すればよい。まず通常効果があると考えられる形状のもの、羽根状，スキ状のものは攪拌作業に大きな力を必要とすることで排除する。単純な計算だが一箇所の形状部分に１０グラムの圧力がかかるとすると１００個ならば１キロ，２００個ならば２キロの力が攪拌に必要となる。よって当案では下記の形状のものを考案した。
【００２１】（図３）の階段状のものは形状が単純で成型も容易であるが攪拌作業が糠床の内部に容易に届かないというのが短所である。
（図４）の魚型のものは成型も容易であり、また攪拌の際の作業の際、その形から推察されるように抵抗が少ないし魚形の背中部分を通過してくる糠床成分を尾びれ部分で跳ね上げる作用の形状を追加すればより多くの部分の攪拌を行なえる。（図５）の波状のものは、まづ衝突進入する糠床部分を上方に巻き上げて後方に送出す作業をするので攪拌の能力は最も高いと考えられる。
【００２２】糠床のように粘度の高い物質の攪拌は“騙しだまし”が原則で、例えば攪拌のための内壁形状が衝突した糠床部分を後方に送る時，より狭い（衝突部分よりも狭まった）空間を通過させようとするとたちまち渋滞し堆積して作業は不可能になる。したがって形状同士の空間は広く確保せねばならず、したがって攪拌の効率を上げるための欲張った数の突起形状の設置は行なえない。また付け加えると，例えば（図５）の波状の形状のものも逆方向に進行させるとすると前述の羽根状突起で攪拌した際のように糠成分はまとわりついて作業は行なえない。
【産業上の利用の可能性】
【００２３】上述のように本発明は容器内への攪拌具の設置や挿入が不要なため、その結果として容量も大きく、しかも構造が単純で軽量でコンパクトで衛生的な製品を設計して家庭向けに低コストで提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】はぬかづけ製造容器の構造を示す全体図である。
【図２】は容器中央部での断面図である。
【図３】は容器内壁に設けられる一例としての“階段形状”である。（Ａ）はその側面斜視図  （Ｂ）は正面図  （Ｃ）は平面図
【図４】は容器内壁に設けられる一例としての“魚状形状”である。（Ａ）はその側面斜視図  （Ｂ）は正面図  （Ｃ）は平面図
【図５】は容器内壁に設けられる一例としての“波型形状である。（Ａ）はその側面斜視図  （Ｂ）は正面図  （Ｃ）は平面図
【符号の説明】
１．糠づけ容器
２．内壁に設けた攪拌のための形状
３．開口部
３Ａ  開口部蓋
４．回転ロッド
５．回転ロッド軸受け
５Ａ回転ロッド軸受け（補助用）
５Ｂ回転ロッド軸受け（補助用）
６．回転用ハンドル
７．回転用支持台
８．鏝、手バサミ収納用引出し
９．引き出しつまみ
１０．容器安定具
１１．水抜き栓
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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