(57)【要約】      （修正有）【課題】カバー部材が傾くことを防止し、カバー部材により開口孔を確実に閉塞することができる画像形成装置を提供する。【解決手段】一方の係合孔２０の中心位置Ｏ２が、他方の係合孔１８の中心位置Ｏ１に対して、重力の作用方向と略垂直方向に位置ずれしているため、カバー部材が傾くことなく、カバー部材により開口孔１６を隙間なく閉塞させるように設定することができる。具体的には、カバー部材の各爪部を各係合孔１８、２０に係合させても、カバー部材が重力の作用により傾くことなく、カバー部材により開口孔１６を隙間なく閉塞させるとともに、貫通孔の中心位置と螺合溝の中心位置とが一致するように設定する。【選択図】図４
2008023804.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口孔と複数の係合孔とが形成された壁部材と、前記壁部材が取り付けられる画像形成装置本体と、前記係合孔と係合する複数の爪部が形成され前記爪部が前記係合孔と係合して前記開口孔を閉塞する蓋部材と、を有する画像形成装置であって、
前記壁部材が前記画像形成装置本体に取り付けられた状態で、最上の前記係合孔の中心位置が、最下の前記係合孔の中心位置に対して、重力の作用方向と略垂直方向に位置ずれしていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
筐体の一部を構成し開口孔と複数の係合孔とが形成された壁部材と、前記係合孔と係合する複数の爪部が形成され前記爪部が前記係合孔と係合して前記開口孔を閉塞する蓋部材と、を有する画像形成装置であって、
前記蓋部材が前記開口孔を閉塞した状態で、最上の前記係合孔と係合する一方の前記爪部の中心位置が、最下の前記係合孔と係合する他方の前記爪部の中心位置に対して、重力の作用方向と略垂直方向に位置ずれしていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
前記壁部材及び前記蓋部材は、金属で構成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、所定の情報を記録紙に形成する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の画像形成装置の側面や裏面には、メンテナンス用の開口孔が形成されている。この開口孔は、画像形成装置の通常使用時においてカバー部材で閉塞された状態となっている。すなわち、カバー部材には複数の爪部が形成されており、また、開口孔の近傍にはカバー部材の複数の爪部と係合する係合孔が高さ方向（重力の作用方向）に並んで形成されている。そして、カバー部材の各爪部を各係合孔に引っ掛けて係合させた後、カバー部材を画像形成装置の側面又は裏面にネジなどの固定具により固定することにより、カバー部材が開口孔を閉塞することができるようになっている。
【特許文献１】特開２００５−２６５９４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、上記画像形成装置では、カバー部材の各爪部を各係合孔に引っ掛けて係合させるだけでは、重力によりカバー部材が傾いてしまうことがある。特に、カバー部材が金属で構成されている場合には、カバー部材の重量も大きくなるため、カバー部材の傾こうとする力も大きくなる。そして、カバー部材が傾くと、ユーザ又は作業者がカバー部材に手を添えてカバー部材の傾きを戻してから、ネジなどの固定具でカバー部材を固定する必要があるため、カバー部材の組付作業を円滑に行うことができなかった。
【０００４】
そこで、本発明は、上記事情を考慮し、カバー部材が傾くことを防止し、カバー部材により開口孔を確実に閉塞することができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に記載の発明は、開口孔と複数の係合孔とが形成された壁部材と、前記壁部材が取り付けられる画像形成装置本体と、前記係合孔と係合する複数の爪部が形成され前記爪部が前記係合孔と係合して前記開口孔を閉塞する蓋部材と、を有する画像形成装置であって、前記壁部材が前記画像形成装置本体に取り付けられた状態で、最上の前記係合孔の中心位置が、最下の前記係合孔の中心位置に対して、重力の作用方向と略垂直方向に位置ずれしていることを特徴とする。
【０００６】
請求項２に記載の発明は、筐体の一部を構成し開口孔と複数の係合孔とが形成された壁部材と、前記係合孔と係合する複数の爪部が形成され前記爪部が前記係合孔と係合して前記開口孔を閉塞する蓋部材と、を有する画像形成装置であって、前記蓋部材が前記開口孔を閉塞した状態で、最上の前記係合孔と係合する一方の前記爪部の中心位置が、最下の前記係合孔と係合する他方の前記爪部の中心位置に対して、重力の作用方向と略垂直方向に位置ずれしていることを特徴とする。
【０００７】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の画像形成装置において、前記壁部材及び前記蓋部材は、金属で構成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１に記載の発明によれば、例えば画像形成装置の本体である画像形成装置本体の内部をメンテナンスする場合には、壁部材を画像形成装置本体に取り付けた状態で開口孔から内部に手を入れてメンテナンスを行う。メンテナンスの終了後は、蓋部材により開口孔を閉塞する。蓋部材により開口孔を閉塞するときには、蓋部材に形成された複数の爪部を複数の係合孔にそれぞれ引っ掛けるようにして係合させる。ここで、一般的に、蓋部材の爪部を係合孔に係合させると蓋部材は重力の作用を受けて自身の重量により傾こうとするが、一方の係合孔の中心位置が、他方の係合孔の中心位置に対して、重力の作用方向と略垂直方向に位置ずれしているため、蓋部材が傾くことなく蓋部材により開口孔を閉塞させるように設定することができる。この結果、蓋部材の爪部を係合孔に係合させても、蓋部材が傾くことがないので、蓋部材をそのまま組み付けることができる。特に、蓋部材をネジなどの固定具により壁部材に組み付ける場合では、蓋部材に作業者又はユーザの手を添えて蓋部材の傾きを直す必要がなくなるため、蓋部材の組付作業を円滑に行うことができる。
【０００９】
請求項２に記載の発明によれば、例えば画像形成装置の本体を構成する画像形成装置本体の内部をメンテナンスする場合には、壁部材を画像形成装置本体に取り付けた状態で開口孔から内部に手を入れてメンテナンスを行う。メンテナンスの終了後は、蓋部材により開口孔を閉塞する。蓋部材により開口孔を閉塞するときには、蓋部材に形成された複数の爪部を複数の係合孔に引っ掛けるようにして係合させる。ここで、一般的に、蓋部材の爪部を係合孔に係合させると蓋部材は重力の作用を受けて自身の重量により傾こうとするが、蓋部材が開口孔を閉塞した状態で、一方の係合孔と係合する一方の爪部の中心位置が、他方の係合孔と係合する他方の爪部の中心位置に対して、重力の作用方向と略垂直方向に位置ずれしているため、蓋部材が傾くことなく蓋部材により開口孔を閉塞させるように設定することができる。この結果、蓋部材の爪部を係合孔に係合させても、蓋部材が傾くことがないので、蓋部材をそのまま組み付けることができる。特に、蓋部材をネジなどの固定具により壁部材に組み付ける場合では、蓋部材に作業者又はユーザの手を添えて蓋部材の傾きを直す必要がなくなるため、蓋部材の組付作業を円滑に行うことができる。
【００１０】
請求項３に記載の発明によれば、蓋部材は金属で構成されているため、蓋部材は重くなり、重力の作用を受けてより大きく傾こうとする力が働くが、この場合でも、蓋部材が傾くことなく、蓋部材をそのまま組み付けることができる。また、一般的に、壁部材が金属で構成されているため、蓋部材が傾いて開口孔に隙間が生じると、内部の電子部品や駆動部品などからの振動が壁部材を伝達し易くなり、比較的大きなノイズが発生することになる。この場合でも、蓋部材が傾くことなく開口孔を閉塞させることにより、開口孔を確実に閉塞させることができるため、比較的大きなノイズの発生を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
次に、本発明の一実施形態に係る画像形成装置について、図面を参照して説明する。
【００１２】
図１に示すように、画像形成装置１０は、原稿に記載された情報を読み取るとともに、原稿から読み取った情報又はパーソナルコンピュータなどから送信された情報を用紙に形成してプリントアウトするための画像形成装置本体１２を備えている。
【００１３】
また、図２及び図３に示すように、画像形成装置本体１２の裏面部には、画像形成装置本体１２の筐体を構成する板金部材（壁部材）１４が取り付けられている。この板金部材１４には、開口孔１６が形成されている。画像形成装置本体１２の内部には、電子回路などが搭載された基板が収納されており、この開口孔１６から内部の電子回路などの交換（その他メンテナンス作業）を行うことができる。
【００１４】
また、板金部材１４には、第１係合孔（係合孔）１８と、第２係合孔（係合孔）２０と、がそれぞれ形成されている。第１係合孔１８は、第２係合孔２０と比較して、重力の作用方向（図１中矢印Ａ方向）下側に形成されている。
【００１５】
また、図４に示すように、第２係合孔２０の中心位置Ｏ２が、第１係合孔１８の中心位置Ｏ１に対して、重力の作用方向（図１中矢印Ａ方向）と略垂直方向（図１中矢印Ｂ方向）に位置ずれするように設定されている。具体的には、第２係合孔２０の中心位置Ｏ２が、第１係合孔１８の中心位置Ｏ１に対して、重力の作用方向（図１中矢印Ａ方向）と略垂直方向（図１中矢印Ｂ方向）に沿って開口孔１６から距離Ｌだけ離れた位置になるように設定されている。
【００１６】
また、板金部材１４には、開口孔１６の近傍に後述のネジと螺合する螺合溝２２が形成されている。なお、上記した構成の板金部材１４は、画像形成装置本体１２の側面部に取り付けられていてもよい。
【００１７】
また、図５及び図６に示すように、板金部材１４には、開口孔１６を閉塞するためのカバー部材２４が取り付けられる。このカバー部材（蓋部材）２４は、全体として金属で構成されており、開口孔１６を閉塞する直方体状のカバー部材本体２６と、カバー部材本体２６の一方の端部に一体形成され各係合孔１８、２０と係合する複数の爪部２８、３０と、で構成されている。
【００１８】
各爪部２８、３０は、略同じ形状及び寸法に設定されており、カバー部材本体２６の平面方向に沿って外側に延びる第１水平部２８Ａ、３０Ａと、第１水平部からカバー部材本体２６の平面方向に対して略垂直方向に沿って延びる垂直部２８Ｂ、３０Ｂと、垂直部２８Ｂ、３０Ｂからカバー部材本体２６の平面方向に沿って外側に延びる第２水平部２８Ｃ、３０Ｃと、で構成されている。また、カバー部材２４の他方の端部には、ネジ３４を挿通させるための貫通孔３２が形成されている。
【００１９】
次に、本実施形態の画像形成装置１０の作用について説明する。
【００２０】
画像形成装置本体１２の内部をメンテナンスする場合には、板金部材１４を画像形成装置本体１２に取り付けた状態で開口孔１６から内部に手を入れてメンテナンスを行う。メンテナンスの終了後は、カバー部材２４により開口孔１６を閉塞する。
【００２１】
ここで、カバー部材２４により開口孔１６を閉塞するときには、カバー部材２４に形成された各爪部２８、３０を各係合孔１８、２０にそれぞれ引っ掛けるようにして係合させる。具体的には、各爪部２８、３０の各垂直部２８Ｂ、３０Ｂと各第２水平部２８Ｃ、３０Ｃを各係合孔１８、２０に挿通させて係合させ、カバー部材２４を引っ掛けるようにしてカバー部材２４を板金部材１４に取り付ける。
【００２２】
このとき、カバー部材２４の各爪部２８、３０を各係合孔１８、２０に係合させるとカバー部材２４は重力の作用を受けて自身の重量により図５中矢印Ｘ方向に傾こうとするが、図４に示すように、一方の係合孔２０の中心位置Ｏ２が、他方の係合孔１８の中心位置Ｏ１に対して、重力の作用方向（図１中矢印Ａ方向）と略垂直方向（図１中矢印Ｂ方向）に距離Ｌだけ位置ずれしているため、カバー部材２４が傾くことなく開口孔１６を隙間なく閉塞させるように設定することができる。具体的には、カバー部材２４の各爪部２８、３０を各係合孔１８、２０に係合させカバー部材２４が水平方向（図１中矢印Ｂ方向）に対して傾斜していない状態で、カバー部材２４により開口孔１６を隙間なく閉塞させるとともに、貫通孔３２の中心位置と螺合溝２２の中心位置とが一致する（貫通孔３２と螺合溝２２とが同心上に位置する）ように設定する。
【００２３】
すなわち、図４及び図５に示すように、カバー部材２４が重力の作用を受けて傾こうとしても、爪部２８の垂直部２８Ｂの表面側（カバー部材２４が板金部材１４に取り付けられたときに外部に露出する側）の面が係合孔１８の開口孔１６より遠い側の長辺１８Ａと当接し、爪部３０の垂直部３０Ｂの裏面側（カバー部材２４が板金部材１４に取り付けられたときに外部に露出しない側）の面が係合孔２０の開口孔１６に近い遠い側の長辺２０Ａと当接することにより、カバー部材２４の傾き方向への移動が規制される。
【００２４】
この結果、カバー部材２４の各爪部２８、３０を板金部材１４の各係合孔１８、２０に係合させても、カバー部材２４が傾くことがないため、カバー部材２４を板金部材１４にそのまま組み付けることができる。特に、カバー部材２４をネジ３４などの固定具により板金部材１４に組み付ける場合では、カバー部材２４に作業者又はユーザの手を添えてカバー部材２４が傾こうとする動きを抑制する必要がなくなるため、カバー部材２４の組付作業を円滑に行うことができる。
【００２５】
また、カバー部材２４は金属で構成されているため、カバー部材２４は重くなり、重力の作用を受けてより大きく傾こうとするが、この場合でも、カバー部材２４が傾くことなく、カバー部材２４をそのまま組み付けることができる。また、一般的に、板金部材１４が金属で構成されているため、カバー部材２４が傾いて開口孔１６に隙間が生じると、内部の電子回路基板などからの振動が板金部材１４を伝達し易くなり、比較的大きなノイズが発生することになる。この場合でも、カバー部材２４が傾くことなく、開口孔１６を確実に閉塞することができるため、比較的大きなノイズの発生を防止することができる。
【００２６】
次に、本実施形態の画像形成装置１０の変形例について説明する。
なお、上記実施形態の画像形成装置１０と同様の構成については同符号を付し、その説明を適宜省略する。
【００２７】
上記実施形態では、各係合孔１８、２０の中心位置Ｏ１、Ｏ２を相互に位置ずれさせた構成を示したが、本変形例では、各係合孔１８、２０の中心位置Ｏ１、Ｏ２を位置ずれさせることなく、カバー部材２４の一方の爪部２８の寸法を変更させたものである。
【００２８】
すなわち、図７に示すように、本変形例では、板金部材１４に形成された第２係合孔２０の中心位置Ｏ２が、第１係合孔１８の中心位置Ｏ１に対して、重力の作用方向（図１中矢印Ａ方向）と略垂直方向（図１中矢印Ｂ方向）に位置ずれすることなく、両者Ｏ１、Ｏ２が同一直線ｌ上に位置するように設定されている。
【００２９】
また、図８に示すように、カバー部材２４が開口孔１６を閉塞した状態で、一方の係合孔１８と係合する一方の爪部２８の中心位置Ｏ３が、他方の係合孔２０と係合する他方の爪部３０の中心位置Ｏ４に対して、重力の作用方向（図１中矢印Ａ方向）と略垂直方向（図１中矢印Ｂ方向）に位置ずれするように設定されている。具体的には、一方の爪部２８の第１水平部２８Ａの長さが、他方の爪部３０の第１水平部３０Ａの長さよりもＬだけ長くなるように形成されている。
【００３０】
本変形例によれば、カバー部材２４に形成された各爪部２８、３０を板金部材１４に形成された各係合孔１８、２０に引っ掛けるようにして係合させる。ここで、一般的に、カバー部材２４の各爪部２８、３０を各係合孔１８、２０に係合させるとカバー部材２４は重力の作用を受けて自身の重量により傾こうとするが、カバー部材２４が開口孔１６を閉塞した状態で、一方の係合孔１８と係合する一方の爪部２８の中心位置Ｏ３が、他方の係合孔２０と係合する他方の爪部３０の中心位置Ｏ４に対して、重力の作用方向（図１中矢印Ａ方向）と略垂直方向（図１中矢印Ｂ方向）に距離Ｌだけ位置ずれしているため、カバー部材２４の傾きを防止して、カバー部材２４により開口孔１６を閉塞させるように設定することができる。具体的には、カバー部材２４の各爪部２８、３０を各係合孔１８、２０に係合させカバー部材２４が水平方向（図１中矢印Ｂ方向）に対して傾斜していない状態で、カバー部材２４により開口孔１６（図３参照）を隙間なく閉塞させるとともに、貫通孔３２の中心位置と螺合溝２２（図３参照）の中心位置とが一致する（貫通孔３２と螺合溝２２とが同心上に位置する）ように設定する。
【００３１】
すなわち、カバー部材２４が重力の作用を受けて傾こうとしても、爪部２８の垂直部２８Ｂの表面側（カバー部材２４が板金部材１４に取り付けられたときに外部に露出する側）の面が係合孔１８の開口孔１６より遠い側の長辺１８Ａと当接し、爪部３０の垂直部３０Ｂの裏面側（カバー部材２４が板金部材１４に取り付けられたときに外部に露出しない側）の面が係合孔２０の開口孔１６に近い遠い側の長辺２０Ａと当接することにより、カバー部材２４の傾き方向への移動が規制される。この結果、カバー部材２４の各爪部２８、３０を各係合孔１８、２０に係合させても、カバー部材２４が傾くことがないため、カバー部材２４の傾きを直す必要がなく、カバー部材２４をそのまま組み付けることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の裏面図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の要部を示す図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る画像形成装置を構成する壁部材の正面図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る画像形成装置を構成する壁部材の要部を示す図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る画像形成装置を構成する蓋部材の正面図である。
【図６】本発明の一実施形態に係る画像形成装置を構成する蓋部材の側面図である。
【図７】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の変形例を構成する壁部材の要部を示す図である。
【図８】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の変形例を構成する蓋部材の正面図である。
【符号の説明】
【００３３】
１０        画像形成装置
１４        板金部材（壁部材）
１６        開口孔
１８        第１係合孔（係合孔）
２０        第２係合孔（係合孔）
２４        カバー部材（蓋部材）
２８        爪部
３０        爪部
【図１】
2008023804.tif 000003
【図２】
2008023804.tif 000004
【図３】
2008023804.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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