(57)【要約】【課題】エアバッグ内部のガスの排気を容易に制御する。【解決手段】エアバッグケース１４の後壁部１４Ｃにおけるインフレータ２０のガス噴出孔３０と対向する部位には開口部６０が形成されており、開口部６０はインフレータ２０のガス噴出孔３０より展開方向側に少なくとも一部が位置する部位に形成されている。また、開口部６０を開閉する排気扉６６はスライド可能となっており、エアバッグ展開時に制御装置７４がエアバッグ１２の内圧を高めたいと判断した場合には、排気扉６６によって開口部６０を閉塞状態のままとすると共に、エアバッグ１２の内圧を低めたいと判断した場合には、アクチュエータ７０によって、排気扉６６をスライドさせ開口部６０を開放するようになっている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガス噴出孔が設けられたインフレータと、
前記インフレータからのガスによって展開するエアバッグと、
前記インフレータからのガスが流れ込むと共に、前記インフレータのガス噴出孔と対向する部位にガス抜き口が設けられたエアバッグケースと、
前記ガス抜き口を開閉する排気扉と、
前記排気扉を開閉する駆動手段と、
を有することを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項２】
前記インフレータは円盤状とされ、外周部に前記ガス噴出孔が設けられており、前記ガス抜き口の少なくとも一部が前記ガス噴出孔より前記エアバッグの展開方向側に形成されていることを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ装置。
【請求項３】
前記排気扉は、前記エアバッグケースの壁部に沿ってスライドすることで前記ガス抜き口を開閉することを特徴とする請求項１、２の何れか１項に記載のエアバッグ装置。
【請求項４】
前記排気扉は、前記エアバッグケースに回転可能に設けられ前記ガス抜き口を開閉することを特徴とする請求項１、２の何れか１項に記載のエアバッグ装置。
【請求項５】
前記排気扉を閉塞位置に保持するロック手段を有し、前記駆動手段が前記ロック手段による前記排気扉の保持を解除することを特徴とする請求項４に記載のエアバッグ装置。
【請求項６】
前記エアバッグケース内に設けられ、前記ガス抜き口が閉じている場合には、前記ガス噴出孔からのガスを前記エアバッグの展開方向へ案内する位置にあると共に、前記ガス抜き口が開いている場合には、前記ガス噴出孔からのガスを前記ガス抜き口の方向へ案内する位置にあるガス流制御手段を有することを特徴とする請求項１、２の何れか１項に記載のエアバッグ装置。
【請求項７】
前記ガス流制御手段が前記排気扉を開閉する前記駆動手段によって作動することを特徴とする請求項６に記載のエアバッグ装置。
【請求項８】
前記排気扉と前記ガス流制御手段とが一枚の板材で構成されていることを特徴とする請求項７に記載のエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等の車両の衝突時にインフレータからガスを噴出させ、このガスによってエアバッグを車室内に展開させるエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、自動車の乗員保護補助装置として、車両衝突時に、インフレータからガスを噴出させ、このガスによって運転席用エアバッグや助手席用エアバッグを車室内に展開させるエアバッグ装置が標準装備されるようになってきた。
【０００３】
ここで、下記特許文献１、２には、この種のエアバッグ装置が開示されている。これらのエアバッグ装置では、エアバッグケースにベントホールが設けられており、このベントホールを開閉弁又は制御弁によって開閉するようになっている。
【特許文献１】特開平１１−２６８６０５号公報
【特許文献２】特許第３５６６０７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１、２では、ベントホールがエアバッグケースの底部に設けられており、インフレータのガス噴出口から噴出するガスによるエアバッグの展開方向と異なる方向にベントホールが形成されている。このため、エアバッグ展開時におけるベントホール近傍のガス圧がエアバッグの展開側に比べて低くなる。この結果、ベントホールからの排気効率を上げ、エアバッグ展開ガスの排気を容易に制御するためには、ベントホールを大きくする等の対策が必要である。
【０００５】
本発明は上記事実を考慮し、エアバッグ展開ガスの排気を容易に制御できるエアバッグ装置を得ることが目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１記載の本発明のエアバッグ装置は、ガス噴出孔が設けられたインフレータと、前記インフレータからのガスによって展開するエアバッグと、前記インフレータからのガスが流れ込むと共に、前記インフレータのガス噴出孔と対向する部位にガス抜き口が設けられたエアバッグケースと、前記ガス抜き口を開閉する排気扉と、前記排気扉を開閉する駆動手段と、を有することを特徴とする。
【０００７】
インフレータが作動し、インフレータのガス噴出孔から噴出するガスによってエアバッグが展開する。この際、インフレータのガス噴出孔と対向するエアバッグケースの部位に設けられたガス抜き口の方向にガスが流れる。このため、駆動手段により排気扉を駆動することでガス抜き口が開かれると、インフレータからのガスの一部が、インフレータのガス噴出孔と対向するエアバッグケースの部位に設けられたガス抜き穴を通ってエアバッグケースの外部に容易に排気される。
【０００８】
請求項２記載の本発明は請求項１に記載のエアバッグ装置において、前記インフレータは円盤状とされ、外周部に前記ガス噴出孔が設けられており、前記ガス抜き口の少なくとも一部が前記ガス噴出孔より前記エアバッグの展開方向側に形成されていることを特徴とする。
【０００９】
インフレータが円盤状で外周部にガス噴出孔が設けられており、エアバッグケースのガス抜き口の少なくとも一部がガス噴出孔よりエアバッグの展開方向側に形成されているため、インフレータのガス噴出孔からのガスがエアバッグケースのガス抜き口に流れ込み易く、ガスが速やかに排気される。
【００１０】
請求項３記載の本発明は請求項１、２の何れか１項に記載のエアバッグ装置において、前記排気扉は、前記エアバッグケースの壁部に沿ってスライドすることで前記ガス抜き口を開閉することを特徴とする。
【００１１】
排気扉がエアバッグケースの壁部に沿ってスライドすることでガス抜き口が開閉するため、簡単な構造でガス抜き口を容易に開くことができる。
【００１２】
請求項４記載の本発明は請求項１、２の何れか１項に記載のエアバッグ装置において、前記排気扉は、前記エアバッグケースに回転可能に設けられ前記ガス抜き口を開閉することを特徴とする。
【００１３】
エアバッグケースに回転可能に設けられた排気扉が回転することでガス抜き口が開閉するため、簡単な構造でガス抜き口を容易に開くことができる。
【００１４】
請求項５記載の本発明は請求項４に記載のエアバッグ装置において、前記排気扉を閉塞位置に保持するロック手段を有し、前記駆動手段が前記ロック手段による前記排気扉の保持を解除することを特徴とする。
【００１５】
駆動手段がロック手段による排気扉の保持を解除することができる僅かな距離を移動することで、排気扉がガス圧によって開放される。この結果、排気扉を開放する際の駆動手段の移動量が、排気扉をスライドする構成にくらべて少なくなるため、装置を小型化できる。
【００１６】
請求項６記載の本発明は請求項１、２の何れか１項に記載のエアバッグ装置において、前記エアバッグケース内に設けられ、前記ガス抜き口が閉じている場合には、前記ガス噴出孔からのガスを前記エアバッグの展開方向へ案内する位置にあると共に、前記ガス抜き口が開いている場合には、前記ガス噴出孔からのガスを前記ガス抜き口の方向へ案内する位置にあるガス流制御手段を有することを特徴とする。
【００１７】
エアバッグケース内に設けられたガス流制御手段は、ガス抜き口が閉じている場合には、ガス噴出孔からのガスをエアバッグの展開方向へ案内する位置にあり、インフレータのガス噴出孔から噴出するガスをエアバッグの展開方向へ案内する。一方、ガス流制御手段はガス抜き口が開いている場合には、ガス噴出孔からのガスをガス抜き口の方向へ案内する位置にあり、インフレータのガス噴出孔から噴出するガスをガス抜き口の方向へ案内する。このため、ガス抜き口が閉じている場合には、ガス流制御手段によってエアバッグへのガスの供給が迅速に行われ、ガス抜き口が開いている場合には、ガス流制御手段によってガスの排気が迅速に行われる。
【００１８】
請求項７記載の本発明は請求項６に記載のエアバッグ装置において、前記ガス流制御手段が前記排気扉を開閉する前記駆動手段によって作動することを特徴とする。
【００１９】
排気扉を開閉する駆動手段によってガス流制御手段を作動させるため、ガス流制御手段を作動させるための駆動装置を別途設ける必要がなく、駆動装置の構成が簡単になる。
【００２０】
請求項８記載の本発明は請求項７に記載のエアバッグ装置において、前記排気扉と前記ガス流制御手段とが一枚の板材で構成されていることを特徴とする。
【００２１】
排気扉とガス流制御手段とが一枚の板材で構成されているため、部品点数を低減できる。
【発明の効果】
【００２２】
請求項１記載の本発明のエアバッグ装置は、エアバッグ展開ガスの排気を容易に制御できる。
【００２３】
請求項２記載の本発明のエアバッグ装置は、ガスを速やかに排気できる。
【００２４】
請求項３記載の本発明のエアバッグ装置は、簡単な構造で排気扉を容易に開くことができる。
【００２５】
請求項４記載の本発明のエアバッグ装置は、簡単な構造で排気扉を容易に開くことができる。
【００２６】
請求項５記載の本発明のエアバッグ装置は、装置を小型化できる。
【００２７】
請求項６記載の本発明のエアバッグ装置は、エアバッグへのガスの供給とガスの排気とを迅速に行うことができる。
【００２８】
請求項７記載の本発明のエアバッグ装置は、駆動装置の構成を簡単にできる。
【００２９】
請求項８記載の本発明のエアバッグ装置は、部品点数を低減できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
本発明のエアバッグ装置の第１実施形態を図１〜図４に従って説明する。
【００３１】
なお、図中矢印ＦＲは車両前方方向を、矢印ＵＰは車両上方方向を、矢印ＩＮは車幅内側方向を示す。
【００３２】
図１には、本実施形態におけるエアバッグ装置が一部を分解した斜視図で示されており、図２には図１の２−２断面線に沿った拡大断面図が示されている。
【００３３】
図１及び図２に示される如く、本実施形態のエアバッグ装置１０は、自動車の助手席の車両前方側となるインストルメントパネル内に配置された助手席用エアバッグ装置となっている。
【００３４】
図３には、本実施形態におけるエアバッグ装置におけるエアバッグケース１４の開口部６０が開いた状態が図２に対応した断面図で示されている。また、図４には、本実施形態におけるエアバッグ装置のエアバッグ格納状態が図２に対応した断面図で示されている。
【００３５】
図４に示される如く、本実施形態のエアバッグ装置１０のエアバッグ１２は折り畳んだ状態でエアバッグケース１４の内部に格納されており、車両前突時等にインストルメントパネルを押し開いて車室内に展開するようになっている。
【００３６】
図１に示される如く、エアバッグケース１４は車室内側となる上方が開口部１６となった矩形箱状となっており、底壁部１４Ａの前端からは上方へ向かって前壁部１４Ｂが形成されている。また、底壁部１４Ａの後端からは上方へ向かって後壁部１４Ｃが形成されている。更に、底壁部１４Ａの車幅方向外側端からは上方へ向かって外側壁部１４Ｄが形成されており、底壁部１４Ａの車幅方向内側端からは上方へ向かって内側壁部１４Ｅが形成されている。
【００３７】
エアバッグケース１４の底壁部１４Ａの中央部には、円盤状（ディスクタイプ）のインフレータ２０が設けられている。
【００３８】
図２に示される如く、インフレータ２０はエアバッグケース１４の底壁部１４Ａに形成された円形の貫通孔２４に挿通されており、底壁部１４Ａにおける貫通孔２４の周縁部には周方向に沿って所定の間隔で取付孔２６が形成されている。また、インフレータ２０の外周部２０Ａの上下方向中間部には、リング状に鍔部２０Ｂが形成されており、インフレータ２０の鍔部２０Ｂには、周方向に沿って所定の間隔で取付孔２８が形成されている。
【００３９】
インフレータ２０の外周部２０Ａの上部には、ガス噴出孔３０が周方向に沿って所定の間隔で形成されており、ガス噴出孔３０は円形となっている。
【００４０】
なお、ガス噴出孔３０の形状は円形に限定されず、長円、矩形等の他の形状でもよい。
【００４１】
底壁部１４Ａにおける貫通孔２４の周縁部の上面側には、インフレータ２０の鍔部２０Ｂが重ねられており、エアバッグケース１４の底壁部１４Ａの取付孔２６とインフレータ２０の鍔部２０Ｂの取付孔２８には上方からボルト４２が挿通されている。また、ボルト４２にはインフレータ２０の鍔部２０Ｂの下方側からナット４４が螺合されており、ボルト４２とナット４４によって、エアバッグケース１４の底壁部１４Ａにインフレータ２０が取付けられている。
【００４２】
図１に示される如く、エアバッグケース１４の開口部１６の周縁部には、開口内側に向かってフランジ１４Ｆが形成されており、フランジ１４Ｆには周縁方向に沿って所定の間隔で取付孔４６が形成されている。また、エアバッグケース１４の開口部１６の周縁部に取付けられる矩形枠状のリテーナ４８にも、周縁方向に沿って所定の間隔で取付孔５０が形成されており、リテーナ４８とフランジ１４Ｆとの間には、エアバッグ１２に設けたインフレータ取付孔４２の周縁部を構成するインフレータ取付縁部１２Ａが挟持されている。
【００４３】
また、エアバッグ１２のインフレータ取付縁部１２Ａは、矩形枠状の補強布５２が固定されており、エアバッグ１２のインフレータ取付縁部１２Ａと補強布５２には、周縁方向に沿って所定の間隔で取付孔５４が形成されている。
【００４４】
図２に示される如く、リテーナ２２の取付孔５０、エアバッグ１２と補強布５２の取付孔５４、エアバッグケース１４のフランジ１４Ｆの取付孔４６には上方からボルト５６が挿通されている。また、ボルト５６にはフランジ１４Ｆの下方側からナット５８が螺合されており、ボルト５６、ナット５８及びリテーナ４８によって、エアバッグケース１４のフランジ１４Ｆにエアバッグ１２のインフレータ取付縁部１２Ａと補強布５２とが取付けられている。
【００４５】
従って、インフレータ２０のガス噴出孔３０から噴出したガスは、エアバッグケース１４の側壁部である前壁部１４Ｂ、後壁部１４Ｃ、外側壁部１４Ｄ、内側壁部１４Ｅに当たることで、ガス（図２の矢印Ｗ１）の流れ方向がエアバッグ１２の展開方向となる上方へ向かうようになっている。
【００４６】
また、インフレータ２０のガス噴出孔３０と対向するエアバッグケース１４の部位となるエアバッグケース１４の後壁部１４Ｃにおける車幅方向中央部、より具体的に説明すると、インフレータ２０のガス噴出孔３０からのガス突出方向に対して略垂直面をなすエアバッグケース１４の側面の一つである後壁部１４Ｃにおける車幅方向中央部には、ガス抜き口としての矩形状の開口部６０が形成されている。
【００４７】
図３に示される如く、エアバッグケース１４の開口部６０は、インフレータ２０のガス噴出孔３０より展開方向側（上側）に少なくとも一部が位置する部位に形成されている。
【００４８】
例えば、開口部６０の開口面積が、インフレータ２０のガス噴出孔３０の開口面積より大きく、開口部６０の開口面積中心と、インフレータ２０のガス噴出孔３０の開口面積中心とが一致している。又は、開口部６０の開口面積が、インフレータ２０のガス噴出孔３０の開口面積より大きく、開口部６０の開口面積中心が、インフレータ２０のガス噴出孔３０の開口面積中心より展開方向側（上側）に位置している。
【００４９】
従って、インフレータ２０のガス噴出孔３０から噴出したガスの一部（図３の矢印Ｗ２）が、開口部６０に流れ込み易くなっている。
【００５０】
なお、開口部６０の形状は矩形状に限定されず、円形等の他の形状としてもよい。
【００５１】
エアバッグケース１４の後壁部１４Ｃの開口部６０における上下側周縁部には、それぞれ車幅方向に沿ってガイド６４が設けられており、これらのガイド６４には排気扉６６の上下の縁部６６Ａがスライド可能に係合されている。
【００５２】
従って、排気扉６６はガイド６４によって、エアバッグケース１４の後壁部１４Ｃに沿って車幅方向（図１の矢印Ａ方向と矢印Ａと反対方向）へスライド可能となっており、エアバッグ格納状態では図１に実線で示すように排気扉６６は開口部６０を閉塞する位置となっている。
【００５３】
図１に２点鎖線で示される如く、排気扉６６は開口部６０を開放する位置へ移動可能となっている。また、エアバッグケース１４の後壁部１４Ｃにおける車幅方向内側の部位には、駆動手段としてのアクチュエータ７０が設けられており、このアクチュエータ７０にアーム７２を介して排気扉６６が連結されている。
【００５４】
アクチュエータ７０は火薬により作動するパイロアクチュエータとなっており、制御装置７４からの作動信号により作動し、排気扉６６を図１に実線で示す閉塞位置から２点鎖線で示す開放位置へ瞬時に移動するようになっている。
【００５５】
なお、制御装置７４は図示を省略した乗員検知手段や衝突検知手段に連結されており、乗員検知手段から入力される着座乗員の体形、位置、姿勢、シートベルト装着有無等や、衝突検知段から入力される衝突加速度等の検出データに基づいて、アクチュエータ７０の作動を制御するようになっている。
【００５６】
即ち、制御装置７４が、乗員検知手段等から入力されるデータに基づいて、エアバッグ展開時にエアバッグ１２の内圧を高めたいと判断した場合には、アクチュエータ７０を作動させず、排気扉６６を閉塞位置（図１の実線の位置）とするようになっている。このため、開口部６０は排気扉６６によって閉じられ、ガスを通さない状態となり、エアバッグ１２の内圧が高く制御されるようになっている。
【００５７】
一方、制御装置７４が、乗員検知手段等から入力されるデータに基づいて、エアバッグ展開時にエアバッグ１２の内圧を低めたいと判断した場合には、排気扉６６を開放位置（図１の２点鎖線の位置）とするようになっている。このため、開口部６０は排気扉６６によって閉じられることがなく、ガス（図３の矢印Ｗ２）を外部に排気可能となり、エアバッグ１２の内圧が低く制御されるようになっている。
【００５８】
また、インフレータ２０のガス噴出孔３０と対向するエアバッグケース１４の後壁部１４Ｃの部位に開口部６０が設けられている。このため、開口部６０が開かれると、インフレータ２０からのガスの一部が開口部６０を通ってエアバッグケース１４の外部に容易に排気されるようになっている。
【００５９】
次に、本実施形態の作用を説明する。
【００６０】
本実施形態のエアバッグ装置１０は、自動車の助手席の車両前方側となるインストルメントパネル内に配置されており、車両前突時等にエアバッグケース１４内に設けられたインフレータ２０が作動すると、インフレータ２０のガス噴出孔３０から噴出したガスによりエアバッグケース１４内に折り畳んだ状態で格納されたエアバッグ１２がインストルメントパネルを押し開いて車室内に展開する。
【００６１】
なお、インフレータ２０のガス噴出孔３０から噴出したガスは、エアバッグケース１４の前壁部１４Ｂ、後壁部１４Ｃ、外側壁部１４Ｄ、内側壁部１４Ｅに当たることで、ガス（図２の矢印Ｗ１）の流れ方向がエアバッグ１２の展開方向となる上方へ向かう。
【００６２】
一方、図示を省略した乗員検知手段や衝突検知手段に連結された制御装置７４は、乗員検知手段等から入力された着座乗員の体形、位置、姿勢、シートベルト装着有無等や、衝突検知段から入力される衝突加速度等の検出データに基づいて、アクチュエータ７０の作動を制御する。
【００６３】
即ち、制御装置７４が入力された検出データからエアバッグ１２の内圧を高めたい状態であると判断した場合には、アクチュエータ７０を作動させず、排気扉６６を閉塞位置（図１の実線の位置）のままとする。このため、開口部６０は排気扉６６によって閉じられ、ガスを通さない状態となり、エアバッグ１２の内圧が高く制御される。
【００６４】
一方、制御装置７４が入力された検出データからエアバッグ１２の内圧を低めたい状態であると判断した場合には、アクチュエータ７０を作動させ、排気扉６６を開放位置（図１の２点鎖線の位置）とする。このため、開口部６０は排気扉６６によって閉じられることがなく、ガス（図３の矢印Ｗ２）が外部に排気され、エアバッグ１２の内圧が低く制御される。
【００６５】
また、インフレータ２０のガス噴出孔３０と対向するエアバッグケース１４の後壁部１４Ｃの部位に開口部６０が設けられているため、排気扉６６が移動することで開口部６０が開かれると、インフレータ２０のガス噴出孔３０から噴出されるガスの一部が開口部６０を通ってエアバッグケース１４の外部に容易に排気される。
【００６６】
従って、本実施形態では、エアバッグ１２が展開する際に、ガスの排気を容易に制御できる。
【００６７】
また、本実施形態では、インフレータ２０が円盤状で外周部２０Ａにガス噴出孔３０が設けられており、エアバッグケース１４の開口部６０がインフレータ２０のガス噴出孔３０より展開方向側（上側）に少なくとも一部が位置する部位に形成されている。
【００６８】
従って、エアバッグ１２が展開する際には、インフレータ２０のガス噴出孔３０から噴出するガスによって、ガス噴出孔３０のエアバッグ展開方向側が正圧、ガス噴出孔３０のエアバッグ展開方向反対側が負圧となる。このため、エアバッグケース１４の開口部６０がインフレータ２０のガス噴出孔３０より展開方向側（上側）に少なくとも一部が位置することで、インフレータ２０のガス噴出孔３０から噴出したガスの一部（図３の矢印Ｗ２）が、開口部６０に流れ込み易く、ガスを速やかに排気できる。
【００６９】
また、本実施形態では、排気扉６６がエアバッグケース１４の後壁部１４Ｃに沿ってスライドする構成のため、簡単な構造で開口部６０を容易に開くことができると共に、エアバッグケース１４の周辺部品と排気扉６６との干渉を防止できる。
【００７０】
なお、上記実施形態では、開口部６０をエアバッグケース１４の後壁部１４Ｃに設けたが、開口部６０をエアバッグケース１４の前壁部１４Ｂ、外側壁部１４Ｄ、内側壁部１４Ｅに設けてもよい。また、エアバッグケース１４の開口部６０を複数設けた構成としてもよい。
【００７１】
次に、本発明のエアバッグ装置の第２実施形態を図５及び図６に従って説明する。
【００７２】
なお、第１実施形態と同一部材については同一符号を付してその説明を省略する。
【００７３】
図５には本実施形態のエアバッグ装置が一部を分解した斜視図で示されており、図６には図５の６−６断面線に沿った拡大断面図が示されている。
【００７４】
図５に示される如く、本実施形態では、ガス抜き口としての長方形の開口部８０がエアバッグケース１４の後壁部１４Ｃに車幅方向に沿って形成されており、エアバッグケース１４の内部には開口部８０を開閉可能な排気扉８２が設けられている。
【００７５】
図６に示される如く、排気扉８２は上端部８２Ａが回転軸８４を介して、エアバッグケース１４のフランジ１４Ｆの下面に固定された軸受８６に取付けられており、図６に実線で示す傾斜位置と、図６に２点鎖線で示す水平位置へ移動するようになっている。また、排気扉８２が傾斜位置にある場合には、排気扉８２の下端部８２Ｂがインフレータ２０のガス噴出孔３０の下方側にある。このため、排気扉８２はガス流制御手段となっており、ガス噴出孔３０からのガス（図６の矢印Ｗ３）を、排気扉８２によって、エアバッグ１２の展開方向へ向けることができるようになっている。また、排気扉８２はガス流に対して開口部８０は閉じた位置になっており、開口部８０からガスが排気されないようになっている。
【００７６】
なお、排気扉８２の下端部８２Ｂの中央部には半円状の切欠８３が形成されており、切欠８３によって、排気扉８２の下端部８２Ｂとインフレータ２０とが干渉しないようになっている。
【００７７】
一方、排気扉８２が水平位置にある場合には、排気扉８２がインフレータ２０のガス噴出孔３０の上方側（エアバッグ１２の展開方向側）にあり、ガス噴出孔３０からのガス（図６の矢印Ｗ４）を、排気扉８２によって、エアバッグケース１４の開口部８０の方向へ向けることができると共に、開口部８０が開き、開口部８０からガスが排気されるようになっている。
【００７８】
駆動手段としてのパイロアクチュエータからなるアクチュエータ８８はエアバッグケース１４の底壁部１４Ａに設けられており、このアクチュエータ８８にアーム８８Ａが連結されている。また、アクチュエータ８８のアーム８８Ａの上端は、回転軸９０を介して、排気扉８２の上下方向中間部８２Ｃに連結されている。
【００７９】
また、アクチュエータ８８は制御装置７４に接続されており、制御装置７４が入力された検出データからエアバッグ１２の内圧を高めたい状態であると判断した場合には、アクチュエータ８８を作動させず、排気扉８２を開口部８０を閉じる傾斜位置（図６に実線で示す位置）とするようになっている。このため、開口部８０がガスを通さない状態となり、エアバッグ１２の内圧が高く制御されるようになっている。
【００８０】
一方、制御装置７４が入力された検出データからエアバッグ１２の内圧を低めたい状態であると判断した場合には、制御装置７４からの作動信号によりアクチュエータ８８を作動させるようになっている。アクチュエータ８８が作動すると、アーム８８Ａが上方向（図６の矢印Ｂ方向）へ瞬時に移動し、排気扉８２が図６に実線で示す傾斜位置から図６に２点鎖線で示す水平位置へ瞬時に移動するようになっている（図６の矢印Ｃ方向）。このため、インフレータ２０からのガスを開口部８０を通してエアバッグケース１４の外部に排気可能となり、エアバッグ１２の内圧が低く制御されるようになっている。
【００８１】
従って、本実施形態においても第１実施形態と同様の作用効果が得られる。また、本実施形態では、排気扉８２が図６に実線で示す傾斜位置にある場合には、ガス噴出孔３０からのガス（図６の矢印Ｗ３）を、エアバッグ１２の展開方向へ向けることができるため、エアバッグ１２の展開を迅速に行えると共に、排気扉８２が図６に２点差線で示す水平位置にある場合には、ガス噴出孔３０からのガス（図６の矢印Ｗ４）を、排気扉８２によって、エアバッグケース１４の開口部８０の方向へ向けることができるため、ガスを迅速に排気できる。
【００８２】
次に、本発明のエアバッグ装置の第３実施形態を図７に従って説明する。
【００８３】
なお、第１実施形態と同一部材については同一符号を付してその説明を省略する。
【００８４】
図７には本実施形態のエアバッグ装置が図２に対応する断面図で示されている。
【００８５】
図７に示される如く、本実施形態では、排気扉９２がエアバッグケース１４の内部に設けれている。この排気扉９２は上端部９２Ａが回転軸９４を介して、エアバッグケース１４の後壁部１４Ｃに固定された軸受９６に取付けられており、図７に実線で示す垂直位置と、図７に２点鎖線で示す水平位置とへ移動するようになっている。
【００８６】
また、排気扉９２が垂直位置にある場合には、排気扉９２が開口部６０を閉塞しており、排気扉９２によって、インフレータ２０のガス噴出孔３０からのガス（図７の矢印Ｗ５）が、エアバッグ１２の展開方向（上方）へ向うと共に、開口部６０からガスが排気されないようにしている。
【００８７】
一方、排気扉９２が水平位置にある場合には、排気扉９２がインフレータ２０のガス噴出孔３０の上方側（エアバッグ１２の展開方向側）にある。このため、排気扉９２によって、ガス噴出孔３０からのガス（図７の矢印Ｗ６）が開口部６０から排気されるようになっている。
【００８８】
また、駆動手段としてのパイロアクチュエータからなるアクチュエータ９８はエアバッグケース１４の内部に設けられており、このアクチュエータ９８よって排気扉９２が、図７に実線で示す垂直位置と、図７に２点鎖線で示す水平位置へ移動（回動）するようになっている。
【００８９】
また、アクチュエータ９８は制御装置７４に接続されており、制御装置７４が入力された検出データからエアバッグ１２の内圧を高めたい状態であると判断した場合には、アクチュエータ９８を作動させず、排気扉９２を開口部６０を閉じる垂直位置（図７に実線で示す位置）とするようになっている。このため、開口部６０がガスを通さない状態となり、エアバッグ１２の内圧が高く制御されるようになっている。
【００９０】
一方、制御装置７４が入力された検出データからエアバッグ１２の内圧を低めたい状態であると判断した場合には、制御装置７４からの作動信号によりアクチュエータ９８を作動させるようになっている。アクチュエータ９８が作動すると、排気扉９２が図７に実線で示す垂直位置から図７に２点鎖線で示す水平位置へ瞬時に移動するようになっている。このため、インフレータ２０からのガスを開口部６０を通してエアバッグケース１４の外部に排気可能となり、エアバッグ１２の内圧が低く制御されるようになっている。
【００９１】
従って、本実施形態においても第１実施形態と同様の作用効果が得られる。
【００９２】
次に、本発明のエアバッグ装置の第４実施形態を図８及び図９に従って説明する。
【００９３】
なお、第１実施形態と同一部材については同一符号を付してその説明を省略する。
【００９４】
図８には本実施形態のエアバッグ装置が図１に対応する斜視図で示されており、図９には、本実施形態のエアバッグ装置の開口部が開いた状態が図８に対応する斜視図で示されている。
【００９５】
図８に示される如く、本実施形態では、ガス抜き口としての矩形状の開口部１００がエアバッグケース１４の前壁部１４Ｂ、後壁部１４Ｃ、外側壁部１４Ｄ及び内側壁部１４Ｅの中央部にそれぞれ形成されており、各開口部１００はインフレータ２０のガス噴出孔３０と対向するエアバッグケース１４の前壁部１４Ｂ、後壁部１４Ｃ、外側壁部１４Ｄ及び内側壁部１４Ｅの各部位に設けられている。また、エアバッグケース１４の外部には開口部１００を開閉可能な排気扉１０２がそれぞれ設けられている。
【００９６】
排気扉１０２は上端部１０２Ａが回転軸１０４を介して、エアバッグケース１４の各壁部に固定された軸受１０６に取付けられており、図８に示す、開口部１００を閉塞する位置と、図９に示す、開口部１００を開放する位置へ移動（回動）するようになっている。また、エアバッグケース１４の各壁部における開口部１００の下方の部位には、駆動手段としてのアクチュエータ１１０が設けられており、このアクチュエータ１１０によって駆動するロック手段としてのロックバー１１０Ａが、排気扉１０２における下端部１０２Ｂの外側面に係合しており、排気扉１０２を閉塞位置に保持している。
【００９７】
アクチュエー１１０は火薬により作動するパイロアクチュエータとなっており、制御装置７４からの作動信号により作動し、アクチュエータ１１０のロックバー１１０Ａが図８に示す排気扉１０２に係合する位置から図９に示す排気扉１０２の係合が解除される下方の位置へ瞬時に移動するようになっている。
【００９８】
このため、制御装置７４が、乗員検知手段等から入力されるデータに基づいて、エアバッグ展開時にエアバッグ１２の内圧を高めたいと判断した場合には、アクチュエータ１１０を作動させず、ロックバー１１０Ａが排気扉１０２を閉塞位置（図８の位置）に保持するようになっている。このため、開口部１００は排気扉１０２によって閉じられ、ガスを通さない状態となり、エアバッグ１２の内圧が高く制御されるようになっている。
【００９９】
一方、制御装置７４が、乗員検知手段等から入力されるデータに基づいて、エアバッグ展開時にエアバッグ１２の内圧を低めたいと判断した場合には、アクチュエータ１１０を作動させ、アクチュエータ１１０のロックバー１１０Ａを図８に示す排気扉１０２に係合する位置から図９に示す排気扉１０２との係合が解除される下方の位置へ瞬時に移動するようになっている。このため、ガス圧によって、排気扉１０２が瞬時に開き、開口部１００からガス（図９の矢印Ｗ８）を外部に排気可能となり、エアバッグ１２の内圧が低く制御されるようになっている。
【０１００】
また、インフレータ２０のガス噴出孔３０と対向するエアバッグケース１４の前壁部１４Ｂ、後壁部１４Ｃ、外側壁部１４Ｄ及び内側壁部１４Ｅの各部位に開口部１００が設けられている。このため、開口部１００が開かれると、インフレータ２０からのガスの一部が開口部１００を通ってエアバッグケース１４の外部に容易に排気されるようになっている。
【０１０１】
従って、本実施形態においても第１実施形態と同様の作用効果が得られる。
【０１０２】
また、本実施形態では、排気扉１０２がエアバッグケース１４に設けた回転軸１０４を中心に回転することで開口部１００が開閉するため、簡単な構造で開口部１００を容易に開くことができる。
【０１０３】
また、本実施形態では、アクチュエータ１１０が作動することでロックバー１１０Ａが下方へ僅かに移動することにより、排気扉１０２がガス圧により回転し排気扉１０２が開放する。この結果、排気扉１０２を開放する際のアクチュエータ１１０の移動量が、排気扉をスライドする第１実施形態の構成にくらべて少なくなるため、装置を小型化できる。
【０１０４】
また、本実施形態では、アバッグケース１４の前壁部１４Ｂ、後壁部１４Ｃ、外側壁部１４Ｄ及び内側壁部１４Ｅに設けられた各排気扉１０２を別々に開閉制御することで、エアバッグ１２の内圧を細かく制御することが可能になる。このため、乗員のシートベルトの装着有無や乗員が子供の場合等の各状態に合わせてエアバッグ１２の内圧を細かく制御することができる。
【０１０５】
なお、上記実施形態では、アバッグケース１４の前壁部１４Ｂ、後壁部１４Ｃ、外側壁部１４Ｄ、内側壁部１４Ｅの全てに排気扉１０２を設けたが、これに代えて、アバッグケース１４の前壁部１４Ｂ、後壁部１４Ｃ、外側壁部１４Ｄ、内側壁部１４Ｅの少なくとも１つに排気扉１０２を設けた構成としてもよい。
【０１０６】
次に、本発明のエアバッグ装置の第５実施形態を図１０〜図１２に従って説明する。
【０１０７】
なお、第１実施形態と同一部材については同一符号を付してその説明を省略する。
【０１０８】
図１０には本実施形態のエアバッグ装置が図１に対応する斜視図で示されている。また、図１１には図１０の１１−１１断面線に沿った拡大断面図が示されており、図１２には、本実施形態のエアバッグ装置の開口部が開いた状態が図１１に対応する断面図で示されている。
【０１０９】
図１０に示される如く、本実施形態では、ガス抜き口としての長方形の開口部１２０がエアバッグケース１４の前壁部１４Ｂに車幅方向に沿って形成されており、エアバッグケース１４の内部には開口部１２０を開閉可能な排気扉１２２が設けられている。
【０１１０】
図１１に示される如く、排気扉１２２は上端部１２２Ａが回転軸１２４を介して、エアバッグケース１４の前壁部１４Ｂの側面上部に固定された軸受１２６に取付けられており、図１１に示す開口部１２０を閉塞する閉塞位置と、図１２に示す開口部１２０を開放する開放位置へ移動するようになっている。
【０１１１】
また、排気扉１２２の上端からはガス流制御手段としてのガス流制御板１２８が折り曲げ加工されており、排気扉１２２とガス流制御板１２８とが一枚の板材で構成されている。
【０１１２】
なお、排気扉１２２とガス流制御板１２８とを有する板材１２９の折り曲げ線１２９Ａの延長方向から見た断面形状、即ち、車幅方向から見た断面形状は、曲げ角αのＶ字状（レ字状）となっている。
【０１１３】
図１１に示される如く、排気扉１２２が開口部１２０を閉塞する閉塞位置にある場合には、ガス流制御板１２８はエアバッグケース１４の前壁部１４Ｂの上部から底壁部１４Ａの中央部に向かって傾斜した傾斜位置にある。この場合には、ガス流制御板１２８の下端部１２８Ａがインフレータ２０のガス噴出孔３０の下方側にある。このため、ガス流制御板１２８によって、ガス噴出孔３０からのガス（図１１の矢印Ｗ９）を、エアバッグ１２の展開方向へ向けることができるようになっている。
【０１１４】
なお、排気扉１２８の下端部１２８Ａの中央部には半円状の切欠１２９が形成されており、切欠１２９によって、排気扉１２８の下端部１２８Ａとインフレータ１２９とが干渉しないようになっている。
【０１１５】
図１２に示される如く、排気扉１２２が開口部１２０を開放する位置にある場合には、ガス流制御板１２８がインフレータ２０のガス噴出孔３０の上方側（エアバッグ１２の展開方向側）にあり、ガス流制御板１２８が底壁部１４Ａと略平行の位置となっている。このため、ガス流制御板１２８によって、ガス噴出孔３０からのガス（図１２の矢印Ｗ１０、Ｗ１１）を、エアバッグケース１４の開口部１２０の方向へ向けることができるようになっている。
【０１１６】
また、駆動手段としてのパイロアクチュエータからなるアクチュエータ１３０はエアバッグケース１４の底壁部１４Ａに設けられており、このアクチュエータ１３０にアーム１３０Ａが連結されている。また、アクチュエータ１３０のアーム１３０Ａの上端は、回転軸１３２を介して、ガス流制御板１２８の中間部１２８Ｂに連結されている。
【０１１７】
また、アクチュエータ１３０は制御装置７４に接続されており、制御装置７４が入力された検出データからエアバッグ１２の内圧を高めたい状態であると判断した場合には、アクチュエータ１３０を作動させず、排気扉１２２を開口部１２０を閉じる閉塞位置（図１１に示す位置）とするようになっている。このため、開口部１２０がガスを通さない状態となり、エアバッグ１２の内圧が高く制御されるようになっている。
【０１１８】
なお、このとき、ガス流制御板１２８は、エアバッグケース１４の前壁部１４Ｂの上部から底壁部１４Ａの中央部に向かって傾斜した傾斜位置にある。
【０１１９】
一方、制御装置７４が入力された検出データからエアバッグ１２の内圧を低めたい状態であると判断した場合には、制御装置７４からの作動信号によりアクチュエータ１３０を作動させるようになっている。アクチュエータ１３０が作動すると、アーム１３０Ａが上方向（図１２の矢印Ｄ方向）へ瞬時に移動し、排気扉１２２が図１１に示す閉塞位置から図１２に示す開放位置へ瞬時に移動するようになっている。
【０１２０】
このため、インフレータ２０からのガスを開口部１２０を通してエアバッグケース１４の外部に排気可能となり、エアバッグ１２の内圧が低く制御されるようになっている。
【０１２１】
なお、このとき、ガス流制御板１２８は、アーム１３０Ａに連結されていることで、底壁部１４Ａと略平行となる略水平位置に保持されており、ガス流制御板１２８に当たったガス流（図１２の矢印Ｗ１１）を開口部１２０の方向へ向けることができるようになっている。
【０１２２】
従って、本実施形態においても第１実施形態と同様の作用効果が得られる。また、本実施形態では、ガス流制御板１２８が図１１に示す傾斜位置にある場合には、ガス噴出孔３０からのガス（図６の矢印Ｗ９）を、エアバッグ１２の展開方向へ向けることができるため、エアバッグ１２の展開を迅速に行える。一方、ガス流制御板１２８が図１２に示す略水平位置にある場合には、ガス噴出孔３０からのガス（図１２の矢印Ｗ１０、Ｗ１１）を、開口部１２０の方向へ向けることができるため、ガスの排気を迅速に行える。
【０１２３】
また、本実施形態では、排気扉１２２を開閉するアクチュエータ１３０によってガス流制御板１２８を作動させるため、ガス流制御板１２８を作動させるための駆動装置を別途設ける必要がなく、駆動装置の構成が簡単になる。
【０１２４】
また、本実施形態では、排気扉１２２とガス流制御板１２８とが折り曲げ加工された一枚の板材１２９で構成されているため、部品点数を低減できる。
【０１２５】
なお、上記実施形態では、排気扉１２２とガス流制御板１２８とを折り曲げ加工された一枚の板材１２９で構成したが、これに代えて、排気扉１２２とガス流制御板１２８とを例えば、繊維強化樹脂にて一体成形した構成としてもよい。また、排気扉１２２とガス流制御板１２８とを別部材としてもよい。また、排気扉１２２の駆動手段とガス流制御板１２８の駆動手段とを異なる駆動手段とした構成としてもよい。
【０１２６】
以上に於いては、本発明を特定の実施形態について詳細に説明したが、本発明は上記各実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内にて他の種々の実施形態が可能であることは当業者にとって明らかである。例えば、上記各実施形態では、アクチュエータ７０、８８、９８、１１０、１３０をパイロアクチュエータとしたが、各アクチュエータをモータ等の電磁式アクチュエータで構成し、プリクラッシュセンサ等との組み合わせで、衝突前に各アクチュエータを作動させ、排気扉６６、８２、９２、１０２、１２２の開放量（ガスの排気量）を多段的に制御する構成としてもよい。
【０１２７】
また、上記各実施形態では、外周部にガス噴出孔３０が設けられた円盤状（ディスクタイプ）のインフレータ２０を使用したが、インフレータの形状は円盤状に限定されず他の形状としてもよい。
【０１２８】
また、上記各実施形態では、エアバッグ装置１０を助手席用エアバッグ装置としたが、本発明のエアバッグ装置はステアリングに配置される運転席用エアバッグ装置等の他のエアバッグ装置にも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【０１２９】
【図１】本発明の第１実施形態に係るエアバッグ装置を一部を分解した状態で示す斜視図である。
【図２】図１の２−２断面線に沿った拡大断面図である。
【図３】本発明の第１実施形態に係るエアバッグ装置の開口部開放状態を示す図２に対応する断面図である。
【図４】本発明の第１実施形態に係るエアバッグ装置のエアバッグ格納状態を示す図２に対応する断面図である。
【図５】本発明の第２実施形態に係るエアバッグ装置を一部を分解した状態で示す斜視図である。
【図６】図５の６−６断面線に沿った拡大断面図である。
【図７】本発明の第３実施形態に係るエアバッグ装置を示す図２に対応する断面図である。
【図８】本発明の第４実施形態に係るエアバッグ装置を一部を分解した状態で示す斜視図である。
【図９】本発明の第４実施形態に係るエアバッグ装置の開口部開放状態を示す図８に対応する斜視図である。
【図１０】本発明の第５実施形態に係るエアバッグ装置を一部を分解した状態で示す斜視図である。
【図１１】図１０の１１−１１断面線に沿った拡大断面図である。
【図１２】本発明の第５実施形態に係るエアバッグ装置の開口部開放状態を示す図１１に対応する断面図である。
【符号の説明】
【０１３０】
１０    エアバッグ装置
１２    エアバッグ
１４    エアバッグケース
１４Ａ    エアバッグケースの底壁部
１４Ｂ    エアバッグケースの前壁部
１４Ｃ    エアバッグケースの後壁部
１４Ｄ    エアバッグケースの外側壁部
１４Ｅ    エアバッグケースの内側壁部
２０    インフレータ
３０    インフレータのガス噴出孔
６０    エアバッグケースの開口部（ガス抜き口）
６６    排気扉
７０    アクチュエータ（駆動手段）
７４    制御装置
８０    エアバッグケースの開口部（ガス抜き口）
８２    排気扉（ガス流制御手段）
８８    アクチュエータ（駆動手段）
９２    排気扉
９８    アクチュエータ（駆動手段）
１００    エアバッグケースの開口部（ガス抜き口）
１０２    排気扉
１１０    アクチュエータ（駆動手段）
１１０Ａ    ロックバー（ロック手段）
１２０    エアバッグケースの開口部（ガス抜き口）
１２２    排気扉
１２８    ガス流制御板（ガス流制御手段）
１２９    板材
１３０    アクチュエータ（駆動手段）
【図１】
2008174147.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2008174147.tif 000009
【図８】
2008174147.tif 000010
【図９】
2008174147.tif 000011
【図１０】
2008174147.tif 000012
【図１１】
2008174147.tif 000013
【図１２】
2008174147.tif 000014