(57)【要約】【課題】  貯留下皿から玉受皿へのパチンコ玉の搬送時に手を使用することがなく、遊技者の手の汚れ、手で掴む際に発生する静電気による感電、パチンコ玉をこぼしてしまったりすることがなく、しかも遊技者が煩わしく感じたりせず、しかも遊技機間（パチンコ機、スロットマシン）に互換性があり、遊技機の廃却時にあわせて遊技媒体貸機を廃却する必要もなく、新しい遊技機に再利用ができ、安価なシステムを構築することができる遊技媒体貸機を提供する【解決手段】  遊技機で使用する遊技媒体を貨幣の投入により払い出す遊技媒体貸機において、投入貨幣に相当する遊技媒体を前記遊技機の玉受皿に払い出す払い出し機構と、前記遊技機の下部に設けられた貯留下皿に貯留された遊技媒体を前記玉受皿に搬送する搬送機構とを備えたものである。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機で使用する遊技媒体を貨幣の投入により払い出す遊技媒体貸機において、投入貨幣に相当する遊技媒体を前記遊技機の玉受皿に払い出す払い出し機構と、前記遊技機の下部に設けられた貯留下皿に貯留された遊技媒体を前記玉受皿に搬送する搬送機構とを備えたことを特徴とする遊技媒体貸機。
【請求項２】
前記払い出し機構から払い出された遊技媒体を前記玉受皿に供給する排出ノズルを設けるとともに、該排出ノズルを介して前記搬送機構により搬送された遊技媒体を前記玉受皿に供給することを特徴とする請求項１項記載の遊技媒体貸機
【請求項３】
前記払い出し機構からの遊技媒体と前記搬送機構から搬送される遊技媒体のいずれか一方を選択的に前記排出ノズルから前記玉受皿に供給するための切り替え機構を設けたことを特徴とする請求項１項または２項記載の遊技媒体貸機。
【請求項４】
前記搬送機構の駆動を停止させたときに、前記払い出し機構と前記排出ノズルとを連通させる連通手段を設けたことを特徴とする請求項１項乃至３項のいずれかに記載の遊技媒体貸機。
【請求項５】
前記排出ノズル側に配設された玉受皿確認センサと前記搬送機構側に配設された貯留下皿確認センサとによって、前記玉受皿の遊技媒体の受入量に余裕があり、かつ前記搬送機構側に遊技媒体の存在が確認されたときに前記搬送機構を駆動させることを特徴とする請求項１項乃至４項のいずれかに記載の遊技媒体貸機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、遊技媒体貸機、特に遊技媒体としてパチンコ玉を用いて遊技を実行する遊技機に用いられる遊技媒体貸機、特に、遊技機の貯留下皿に貯留されたパチンコ玉を上部の玉受皿に搬送するための搬送機構を備えた遊技媒体貸機に関する。
【背景技術】
【０００２】  従来の遊技媒体としてパチンコ玉を用いて遊技を実行する遊技機としてパチンコ機に加えて、最近では、パチンコ玉を用いて遊技を実行するスロットマシンが開発されている。このような遊技機の内、パチンコ玉を用いて遊技を実行するスロットマシンに従来、パチンコ機に用いられている遊技媒体貸機をそのまま使用するようにした場合では、スロットマシンの前面に借り受けたパチンコ玉を受け入れ出来る玉受皿が設けられているものの、この玉受皿は、パチンコ機にて使用されていた玉貸機を使用してパチンコ玉を借り受け出来るように考慮された形状に構成されていないため、ノズルの排出口が玉受皿の上部に配置されることができないことがあった。そこで、この種のパチンコ玉を用いたスロットマシンに既存の玉貸機に改良を施すことなく、該玉貸機から遊技球を直接借り受けができるようにしたスロットマシンが開発されている。（特許文献１参照）しかしながら、このような、遊技媒体としてメダルに代えてパチンコ玉を用いたスロットマシンにあっては、メダル一枚に対してパチンコ玉を５個（メダルとパチンコ玉を等価換算する必要上）必要としていた。このため、遊技の進行に対してメダルに比較するとパチンコ玉の消耗が激しく、常時、遊技を続行するためには、遊技者に払い出されるパチンコ玉を受け入れて貯留する上部の玉受皿に該玉受皿の余剰パチンコ玉を受け入れて貯留する貯留下皿から貯留されている余剰パチンコ玉を頻繁に上部の玉受皿に搬送する必要があった。
しかしながら、特許文献１に開示されたスロットマシンでは、貯留下皿が遊技機の下部に設けられているためパチンコ玉を手で掴む姿勢に無理があるばかりか、パチンコ玉の搬送の際に遊技者の手が汚れてしまったり、パチンコ玉を手で掴む際に静電気によって感電したりする等の問題があるばかりか、パチンコ玉を手で掴むため、パチンコ玉をこぼしてしまう場合があった。さらに、その都度パチンコ玉を手で掴む必要があり遊技者が感情的に煩わしく感じる場合があった。そこで、遊技者の操作に応じて貯留下皿からパチンコ玉を玉受皿まで自動的に搬送する搬送機構を設けた遊技機（パチンコ機）が開示されている。（特許文献２参照）【０００３】  しかしながら、特許文献２に開示された構造では、特許文献１に開示された構造で問題となっていた余剰パチンコ玉を受け入れて貯留する貯留下皿から頻繁に手でパチンコ玉を搬送するときに生じる問題点は解消されているが、遊技機（パチンコ機）毎に搬送機構を設けているため、遊技機（パチンコ機）に搬送機構を備えた専用遊技機（パチンコ機）として設定する必要があり、他の遊技機（パチンコ機、スロットマシン）との互換性がなく、しかも遊技機（パチンコ機やスロットマシン等）の廃却時に搬送機構を含めて廃却することとなり廃却コストや設備更新費用が高価となる恐れが有った。【０００４】
【特許文献１】  特開２００１−３５３３２２号公報
【特許文献２】  特開２００３−７０９６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】    本発明は、遊技機で使用する遊技媒体を貨幣の投入により払い出す遊技媒体貸機において、投入貨幣に相当する遊技媒体を前記遊技機の玉受皿に払い出す払い出し機構と、前記遊技機の下部に設けられた貯留下皿に貯留された遊技媒体を前記玉受皿に搬送する搬送機構とを備えることによって、パチンコ玉を貯留下皿から玉受皿へ搬送する時に手を使用する必要がなく、従って、遊技者の手の汚れ、手で掴む際に発生する静電気による感電、パチンコ玉をこぼしてしまったりすることがなく、しかも感情的に遊技者が煩わしく感じたりする等の問題点をも併せて解消するとともに、遊技機間（パチンコ機、スロットマシン）に互換性があり、しかも遊技機の廃却時にあわせて遊技媒体貸機を廃却する必要がなく、新しい遊技機に再利用ができ、従って、遊技システム全体として安価なシステムを構築することができる遊技媒体貸機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】本発明は、貨幣の投入により遊技媒体を払い出す遊技媒体貸機において、前記遊技媒体貸機は、投入貨幣に相当する遊技媒体を遊技機の玉受皿に払い出す払い出し機構と、前記遊技機の下部に設けられた貯留下皿に貯留された遊技媒体を補給通路から取込むとともに、前記玉受皿に搬送する搬送機構とを備えたものである。【０００７】  上記のように構成することにより、手を使用して遊技媒体を貯留下皿から玉受皿へ搬送する必要がなく、従って、パチンコ玉の搬送時による遊技者の手の汚れ、手で掴む際に発生する静電気による感電、パチンコ玉をこぼしてしまったり、感情的に遊技者が煩わしく感じたりする等の問題点を解消するとともに、異なる遊技機（パチンコ機、スロットマシン）との間での互換性があり、かつ遊技機の廃却時にあわせて遊技媒体貸機を廃却する必要がなく、新しい遊技機に再利用ができるので遊技システム全体として安価なシステムを構築することができる。【０００８】  次の発明は、前記払い出し機構から払い出された遊技媒体を前記玉受皿に供給する排出ノズルを設けるとともに、該排出ノズルを介して前記搬送機構により搬送された遊技媒体を前記玉受皿に供給するものである。【０００９】  上記のように構成することにより、一本の排出ノズルにより貸し出された遊技媒体と搬送機構から搬送された遊技媒体とを玉受皿に供給することができる簡単な構成の遊技媒体貸機を得ることができる。【００１０】  次の発明は、前記払い出し機構からの遊技媒体と前記搬送機構から搬送される遊技媒体のいずれか一方を選択的に前記排出ノズルから前記玉受皿に供給するための切り替え機構を設けたものである。【００１１】  上記のように構成することにより、投入した金額に見合う遊技媒体の数を容易に把握することができ、しかも払い出し機構からの遊技媒体と搬送機構から搬送された遊技媒体が混合し目詰りを起こす恐れがない。【００１２】  次の発明は、前記搬送機構の駆動を停止させたときに、前記払い出し機構と前記排出ノズルとを連通させる連通手段を設けたものである。【００１３】  上記のように構成することにより、払い出し機構の作動時には確実に搬送機構からの遊技媒体の搬送が停止されるので払い出し機構からの遊技媒体が正確に玉受皿に供給される。【００１４】  次の発明は、前記排出ノズル側に配設された玉受皿確認センサと前記搬送機構側に配設された貯留下皿確認センサとによって、前記玉受皿の遊技媒体の受入量に余裕があり、かつ前記搬送機構側に遊技媒体の存在が確認されたときに前記搬送機構を駆動させるものである。【００１５】上記のように構成することにより、搬送機構から余計に遊技媒体を玉受皿に供給して遊技媒体を溢れさせたり、搬送機構側に遊技媒体が無いのに搬送機構を無駄に駆動させたりすることがない。
【発明の効果】
【００１６】  本発明は、遊技機で使用する遊技媒体を貨幣の投入により払い出す遊技媒体貸機において、投入貨幣に相当する遊技媒体を前記遊技機の玉受皿に払い出す払い出し機構と、前記遊技機の下部に設けられた貯留下皿に貯留された遊技媒体を前記玉受皿に搬送する搬送機構とを備えることによって、貯留下皿から玉受皿へのパチンコ玉の搬送時に手を使用する必要がなく、従って、遊技者の手の汚れ、手で掴む際に発生する静電気による感電、パチンコ玉をこぼしてしまったりすることもなく、しかも感情的に遊技者が煩わしく感じたりする等の問題点をも併せて解消するとともに、遊技機間（パチンコ機、スロットマシン）に互換性があり、しかも遊技機の廃却時にあわせて遊技媒体貸機を廃却する必要がなく、新しい遊技機に再利用ができ、従って、遊技システム全体として安価なシステムを構築することができる遊技媒体貸機を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】  以下、本発明の実施例を図面に基づいて詳細に説明する。本発明の遊技媒体貸機とパチンコ玉を用いたスロットマシンを示した正面図、図２は、遊技媒体貸機の概略側面図、図３は、搬送機構の要部を示したもので、（Ａ）は上面図、（Ｂ）は側面図、図４は、搬送機構の断面図、図５は、搬送機構の作動工程を示したフローチャート図である。【００１８】  本発明の遊技媒体貸機１０は、図１に示すように、遊技機であるところのパチンコ玉を用いたスロットマシン（以下、単にスロットマシンと言う）３０に隣設されている。このスロットマシン３０は、スロットマシン３０の前面を構成する前面扉３１の前面上部に遊技効果ランプ部３２、中央部に、遊技パネル３３が設けられている。遊技パネル３３の下方には、この遊技パネル３３から前方に突出する突出部３４が形成されており、この突出部３４には、各種操作ボタン３５及びスタートボタン３６それぞれ設けられている。【００１９】更に、この遊技機であるところのスロットマシン３０には、玉受皿４０と貯留下皿５０とが設けられている。前述の玉受皿４０は、一般に用いられているパチンコ機（図示しない）の玉受皿と同様な高さの位置に設けられている。すなわち、遊技者に貸し出しするパチンコ玉を排出するために設けられている遊技媒体貸機（パチンコ機）の排出ノズルに相当する位置に設けられている。概ね、その高さは、操作ボタン３５を設けた突出部３４の下側に位置する。また、貯留下皿５０は、遊技媒体としてメダルを使用するスロットマシンに設けられている賞品メダルの貯留用の下皿（図示しない）と同様にスロットマシン３０の下側に設けられている。【００２０】  本発明の遊技媒体貸機１０は、遊技者がスロットマシン３０にてゲームを行なう場合に、パチンコ玉を遊技球として借り受ける際に使用され、一般的に、スロットマシン３０の左側側部に配設されている。そして、この遊技媒体貸機１０は、長矩形の箱形に形成され、隔壁１４により概ね上下に２分割されている。上部の内部空間には、紙幣識別装置１１と硬貨識別装置１２が配設されている。また、その前板１６には、前記の紙幣識別装置１１と硬貨識別装置１２の挿入口１１ａと１２ａ並びに釣銭返却口１３がそれぞれ配設されている。そして、内部空間の紙幣識別装置１１と硬貨識別装置１２の背部には、外部に設けられている遊技媒体補給装置である補給樋９２から補給ボックス９３を経由して排出ノズル６０までパチンコ玉９０ａを供給するための供給管６１が設けられている。そして、この供給管６１の途中には、カウンター６２が配設されていて、投入金額に応じたパチンコ玉９０ａを供給ボックス７０から排出ノズル６０に供給し、玉受皿４０に排出している。【００２１】  一方、遊技媒体貸機１０の下部に画成されている空間の前面部分には、搬送機構２０が配設されている。この搬送機構２０は、遊技媒体貸機１０を上下に分割している隔壁１４と底板１５の間にかけて図４に示すように水平断面が前方後円墳状に形成されているハウジング２１の内部に配設されており、スクリューコンベア２２と、このスクリューコンベア２２の下端に取り付けられたモータ２３を備えている。そして、このハウジング２１の上端は、隔壁１４の���面に設けられた供給ボックス７０に連通され、下端部には、貯留下皿５０と補給通路５１との連絡口２１ａが形成されている。このハウジング２１の前壁内側には、上下方向にパチンコ玉９０ｂの嵌合溝２４が形成されている。【００２２】  供給ボックス７０は、遊技媒体貸機１０の前面内側で隔壁１４の端部上面に矩形の箱状に画成されている。この供給ボックス７０の上壁７１には供給管６１が連通されており、下壁７２には、前記のハウジング２１の上端が挿通されている。そして、このハウジング２１の端部から供給ボックス７０の内部にスクリューコンベア２２の末端が挿入されている。一方、供給ボックス７０の前壁７３には、排出ノズル６０が取り付けられている。【００２３】  さらに、この供給ボックス７０の内部には、切り替え機構８０が配設されている。この切り替え機構８０は、供給ボックス７０の後壁７４に回動可能に枢支されている。すなわち、上壁７１に形成された供給管６１との連通孔６１ａを開閉するととも開閉プレート８１を備えている。この開閉プレート８１は、供給ボックス７０の上壁７１に形成された供給管６１を解放したときにパチンコ玉９０ａを排出ノズル６０へ案内する機能を兼ねている。【００２４】  排出ノズル６０は、供給ボックス７０の前壁７３、すなわち遊技媒体貸機１０の前面に取り付けられて供給ボックス７０と連通している。そして、連通部分と反対側には排出通路６３に連続する排出口６４が形成されている。そこからパチンコ玉を玉受皿４０に排出できるように玉受皿４０の上方に配置されている。さらに、この排出ノズル６０の内部には、排出口６４を監視する玉受皿確認センサＳ１が取り付けられている。この玉受皿確認センサＳ１は、排出口６４の近傍にパチンコ玉９０ａ、９０ｂが存在するか否かを感知し、パチンコ玉９０ａ、９０ｂが存在していることを感知すると搬送装置２０の作動を停止させ、パチンコ玉９０ａ、９０ｂが玉受皿４０から溢れないようにしている。そして、排出口６４の近傍にパチンコ玉９０ａ、９０ｂが無いと確認した場合には、搬送装置２０を駆動させ、貯留下皿５０からパチンコ玉９０ｂを揚送させて玉受皿４０にパチンコ玉９０ｂを供給して遊技が中断するのを防止している。また、この貯留下皿５０の底は、搬送装置２０方向に下り勾配に形成され、その端から補給通路５１を介してハウジング２１の下端に形成されている連絡口２１ａに接続されている。そして、貯留下皿５０の底の端部分と補給通路５１との間に排出扉５２が形成され、その排出扉５２を開くことによって貯留下皿５０内に貯溜されているパチンコ玉９０ｂを外部に排出することができるようになっている。【００２５】  つぎに、遊技媒体貸機１０とスロットマシン３０との関係、すなわち、パチンコ玉９０ａ、９０ｂの搬送関係を図１ならびに図５のフローチャートを用いて説明する。まず、遊技者が紙幣識別装置１１の挿入口１１ａあるいは硬貨識別装置１２の挿入口１２ａから紙幣や硬貨を投入する（ＳＴ１）と、紙幣や硬貨の真贋が判定される（ＳＴ２）。すると、パチンコ玉９０ａの数がカウンター６２でカウントされ、所望の数のパチンコ玉９０ａが供給管６１を通じて供給ボックス７０に搬送され、そこを経由して排出ノズ��６０に運ばれ、そこから排出通路６３を経て排出口６４から玉受皿４０に排出される。遊技者は、そのパチンコ玉９０ａを使用して遊技を開始する。このときに搬送装置２０が稼動中かどうか確認される。すなわち、搬送装置２０が停止され、切り替え機構８０が、作動状態となっており、ソレノイド８２が作動され、開閉プレート８１が下壁方向へ引き付けられて、供給管６１の端部の連通孔６１ａが解放されて供給管６１と排出ノズル６０とが連通しているか否かを確認する（ＳＴ３）。そして、所望の数のパチンコ玉９０ａが供給される（ＳＴ４）と連通手段である開閉プレート８１が復帰してスクリューコンベア２２からのパチンコ玉９０ｂを受け入れる状態（通常状態）に保持すると同時に搬送装置２０を駆動する。ただし、貯留下皿５０内にパチンコ玉９０ｂが無い場合は、センサＳ２でそれを検出して搬送装置２０の駆動は行なわれない。【００２６】  つぎに、遊技が進行して賞金玉としてのパチンコ玉９０ｂが貯留下皿５０の払いだされるとそのパチンコ玉９０ｂは、補給通路５１から搬送機構２０との連絡口２１ａに転送される。
このとき、前述したように、貯留下皿確認センサＳ２で貯留下皿５０内にパチンコ玉９０ｂが無いこと（ＳＴ７）、ならびに玉受皿確認センサＳ１で排出ノズル６０の排出口６４近傍にパチンコ玉９０が存在しないこと（ＳＴ８）が確認されて、始めてモータ２３を駆動させスクリューコンベア２２を回転させる（ＳＴ９）。このスクリューコンベア２２の回転によって連絡口２１ａからパチンコ玉９０ｂが搬送装置２０に取り込まれる。取り込まれたパチンコ玉９０ｂは、スクリューコンベア２２の回転に伴って嵌合溝２４内を上方に運ばれ、供給ボックス７０内に搬送される（ＳＴ５）。供給ボックス７０内に運ばれたパチンコ玉９０ｂは、排出ノズル６０を経由して玉受皿４０に排出され、遊技玉として使用され遊技が続行される（ＳＴ６）。【００２７】  遊技の終了時は、まず、貯留下皿５０と補給通路５１との間に形成された排出扉５２を開放して、そこからパチンコ玉９０ｂを弗箱９１に排出する。その後に、遊技者が遊技媒体貸機１０に設けた終了ボタン（図示しない）を押すと搬送装置２０は、一定時間駆動して搬送装置２０内のパチンコ玉９０ｂを玉受皿４０内に排出させた後に停止する。遊技者は、そのパチンコ玉９０ｂを回収して遊技を終了する。尚、貯留下皿５０に開閉可能な排出扉５２を設ける代わりにシャッターを設け、そのシャッターで補給通路５１との間を遮断してパチンコ玉９０ｂを弗箱９１に排出した後に搬送装置２０を一定時間駆動させる構成としても良い。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】  本発明の遊技媒体貸機とパチンコ玉を用いたスロットマシンを示した正面図である。
【図２】  遊技媒体貸機の概略側面図である。
【図３】  搬送機構の要部を示したもので、（Ａ）は上面図、（Ｂ）は側面図である。
【図４】  搬送機構の断面図である。
【図５】  搬送機構の作動工程を示したフローチャート図である。
【符号の説明】
【００２９】１０  遊技媒体貸機
１１  紙幣識別装置
１１ａ  挿入口
１２  硬貨識別装置
１２ａ  挿入口
１３  釣銭返却口
１４  隔壁
１５  底板
１６  前板
２０  搬送機構
２１  ハウジング
２１ａ  連絡口
２２  スクリューコンベア
２３  モータ
２４  嵌合溝
３０  スロットマシン
３１  前面扉
３２  遊技効果ランプ部
３３  遊技パネル
３４  突出部
３５  操作ボタン
３６  スタートボタン
４０  玉受皿
５０  貯留下皿
５１  補給通路
５２  排出扉
６０  排出ノズル
６１  供給管
６１ａ  連通孔
６２  カウンター
６３  排出通路
６４  排出口
７０  供給ボックス
７１  上壁
７２  下壁
７３  前壁
７４  後壁
８０  切り替え機構
８１  開閉プレート
８２  ソレノイド
９０ａ  パチンコ玉（貸し出しされた）
９０ｂ  パチンコ玉（搬送された）
９１  弗箱
９２  供給樋
９３  補給ボックス
Ｓ１  玉受皿確認センサ
Ｓ２  貯留下皿確認センサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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