(57)【要約】【課題】島設備の長さの大小や、直線状または屈曲・湾曲形状などに柔軟に対応して、吸殻や紙屑などのゴミを滞留なく移送することのできる吸殻等移送用のスクリュー体を提供する。【解決手段】遊技機１０２の設置予定位置に対応して島設備１００に開口形成された投入口１０４より投入された吸殻等１１０に移送力を与える吸殻等移送手段として用いられ、互いに自在継手４０により連結された少なくとも二本のスクリュー体３０１，３０２であって、前記スクリュー体はそれぞれ、吸殻等の移送方向にのびる軸部３１と、軸部の周面から突出して形成された螺旋状の押し面３６をもつ羽根部３４と、を有し、かつ、前記自在継手４０により連結された一のスクリュー体の軸部の軸端３２に形成された押し面と、他のスクリュー体の軸部の軸端に形成された押し面と、が互いに重なり合っていることを特徴とする吸殻等移送用スクリュー体。【選択図】図４
2008079672.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機の設置予定位置に対応して島設備に開口形成された投入口より投入された吸殻等に移送力を与える吸殻等移送手段として用いられ、互いに軸継手により連結された少なくとも二本のスクリュー体より構成され、
前記二本のスクリュー体はそれぞれ、吸殻等の移送方向にのびる軸部と、軸部の周面から突出して形成された螺旋状の押し面をもつ羽根部と、を有し、かつ、
前記軸継手により連結された一のスクリュー体の軸部の軸端に形成された押し面と、他のスクリュー体の軸部の軸端に形成された押し面とが互いに重なり合っていることを特徴とする吸殻等移送用スクリュー体。
【請求項２】
軸継手が自在継手であって、前記一のスクリュー体の軸部と他のスクリュー体の軸部とが屈曲して連結されている請求項１に記載の吸殻等移送用スクリュー体。
【請求項３】
吸殻等の移送方向の先方に位置するスクリュー体の羽根部の後端部が、移送方向の後方に位置するスクリュー体の羽根部の先端部よりも移送方向の後方に配置されることを特徴とする請求項１または２に記載の吸殻等移送用スクリュー体。
【請求項４】
羽根部には、軸方向の少なくとも一方の端部に、前記軸部の端面よりも延びて形成された延出部が設けられている請求項１から３のいずれかに記載の吸殻等移送用スクリュー体。
【請求項５】
前記軸部および羽根部をそれぞれ有する複数のスクリュー部品を軸方向に互いに連結して構成されている請求項１から４のいずれかに記載の吸殻等移送用スクリュー体。
【請求項６】
請求項５に記載の吸殻等移送用スクリュー体を構成するスクリュー部品であって、その羽根部には、軸方向の少なくとも一方の端部に前記延出部が設けられていることを特徴とするスクリュー部品。
【請求項７】
軸部の端面にはそれぞれ、当該スクリュー部品の軸部と、連結される他のスクリュー部品の軸部とを互いに嵌め合い可能に連結する凹凸嵌合部であり、当該スクリュー部品の延出部と、前記他のスクリュー部品の延出部とが互いに重なり合うよう軸部まわりの角度決めをする凹凸嵌合部が形成されている請求項６に記載のスクリュー部品。
【請求項８】
少なくとも一方の延出部における押し面の法線方向と前記軸部の軸方向とのなす角が、延出部を除く領域における押し面の法線方向と前記軸部の軸方向とのなす角よりも大きいことを特徴とする請求項６または７に記載のスクリュー部品。
【請求項９】
延出部には、軸部の周面側に切欠が形成されている請求項６から８のいずれかに記載のスクリュー部品。
【請求項１０】
押し面が、軸部まわりに略２７０度の螺旋角で設けられている請求項６から９のいずれかに記載のスクリュー部品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ等の遊技機を設置する島設備に配設されて遊技者が投入した吸殻や紙屑などのゴミを回収する吸殻等回収装置において吸殻等の移送手段として用いられるスクリュー体、およびスクリュー体を構成するスクリュー部品に関する。
【背景技術】
【０００２】
遊技球を用いて遊技を行うパチンコ機や、遊技球またはメダルを用いて遊技を行う回胴式遊技機（いわゆるパロット、スロットマシン）などの遊技機には、遊技者の喫煙に備えて筐体に吸殻入れが個別に設けられている。そして従来多くの遊技場では、吸殻入れが満杯となる前に係員が定期的に巡回して吸殻を回収するのが一般的であった。しかし、遊技者の遊技を中断させることなく、また係員の作業負担を減らし、さらに発生した吸殻を直ちに回収すべく、近年では遊技機が並べられる島設備の内部に回収装置を設置し、遊技者は遊技機筐体の吸殻入れではなく島設備に開口形成された投入口に吸殻を投入してこれを自動的に回収させる方式を採用する遊技場が増えている。かかる回収装置では、煙草の吸殻のほか、投入口を通じて遊技者が廃棄した紙屑などのゴミを移送して回収することもできる。
【０００３】
この種の回収装置として例えば下記特許文献１には、遊技機の設置される島設備の長手方向に沿って連結されたスクリュー部材と、これを収容して吸殻の回収経路となる長尺の中空部材とを備える吸殻回収装置の考案が記載されている。また下記特許文献２には、螺旋状の羽根体を有する複数のスクリューシャフト同士を互いに屈曲させた状態で自在継手（ユニバーサルジョイント）にて連結し、さらに吸殻導管をスクリューシャフトの長さや屈曲角度にあわせて複数本連結することで、吸殻の屈曲した移送経路を形成した吸殻回収装置の考案が記載されている。
【０００４】
【特許文献１】実用新案登録第３１１６７６２号公報
【特許文献２】実用新案登録第３１１５６５５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
近年の遊技場は、その店舗空間の有効利用やレイアウトの多様化を図るため、島設備に並設する遊技機の設置台数は店舗ごとに様々となり、また遊技機の設置パターンも単純な横一直線の並設パターンのほか、全体をくの字状に屈曲させたり、円弧状に湾曲させたり、またはこれらを組み合わせたりする試みもなされている。これに対し、上記各特許文献に記載の吸殻回収装置を島設備に実装する際には問題が生じる。
【０００６】
上記特許文献１に記載の吸殻回収装置の場合、複数に分割されたスクリュー部材を直線状に連結して吸殻の移送手段を構成していることから、その連結数を変化させることによって遊技機の設置台数の変化に追従することはできるものの、屈曲または湾曲した島設備に対応することはできない（特許文献１：図２を参照）。
【０００７】
一方、上記特許文献２にかかるスクリューシャフトは、自在継手で連結される連結端部において羽根体の位相を１８０度ずらして非連続とすることで、一方のスクリューシャフトに沿って移送されてきた吸殻を一旦吸殻導管の屈曲部の内部空間に押し出し、これを他のスクリューシャフトの羽根体ですくい上げることで吸殻の進路を屈曲させるものである。かかるスクリューシャフトを吸殻の移送手段とすることにより、遊技機が互いに屈曲して配設された屈曲状や円弧状などの島設備に対応することができる。
【０００８】
しかしかかる方式では、吸殻を搬送する移送力が屈曲部で一旦途切れることとなるため、実際には屈曲部の内部空間のうち特に屈曲の外側に吸殻が滞留する傾向がある。屈曲の外側には、どちらの羽根体にも触れることのないデッドスペースが生じるためである（特許文献２：図４を参照）。屈曲部のデッドスペースに滞留した吸殻は、後方より移送されてきた他の吸殻に押し出されるまでその場所に留まり続けるため、その間に吸殻の不完全燃焼が生じたり、吸殻のフィルター部への引火により異臭や煙、有害ガスなどが生じたりすることが問題となる。また屈曲部の滞留箇所では、順に送られてきたいずれかの吸殻が常に滞留することとなるため、これが燃え続けた場合は吸殻導管の当該箇所を過熱することになり、遊技者が吸殻導管に外部から接触した場合に熱さを感じる虞がある。
【０００９】
また上記特許文献１，２に記載の考案を組み合わせ、すなわち特許文献１のごとく羽根部材の端部同士が互いに隣接する複数のスクリュー部材を、特許文献２のごとく自在継手により屈曲して連結した場合についても、連結部の屈曲外側では羽根部同士の間に隙間が生じて吸殻を取りこぼすこととなり、上記と同様の問題が生じる。
【００１０】
この発明は上記課題を解決するためになされたものであり、島設備の長さの大小や、直線状または屈曲・湾曲形状などに柔軟に対応して、吸殻や紙屑などのゴミを滞留なく移送することのできる吸殻等移送用のスクリュー体を提供することを目的とする。
またこの発明は、かかる滞留なき迅速な吸殻回収を実現するスクリュー体を構成するスクリュー部品を提供することを他の目的とする。この発明のその他の目的については、以下の説明から明らかとなろう。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、軸継手によってトルクが伝達される二本のスクリュー体の押し面が、当該継手で連結される連結部において互いに重なり合っていることを特徴とする。これにより、一のスクリュー体の押し面によってその軸方向に沿って、または軸方向に沿うとともに螺旋状の押し面によって軸回りに回転しながら、スクリュー体の先端まで移送されてきた吸殻や紙屑などのゴミに対し、その移送力を途切れさせることなく他のスクリュー体の押し面によって当該他の軸方向に移送を継続することができる。
【００１２】
すなわち投入口から導管内に投入されたゴミは、導管の内面と、軸部の周囲に螺旋状に形成された押し面とにともに当接することにより、軸部の軸方向に移送力を受ける。所期の移送方向にゴミを移送する場合は、当該移送方向に向かって進行する螺旋の捩れ方向と逆向きにスクリュー体を回転させる。具体的には、例えば押し面が軸部のまわりに右ネジの螺旋（移送方向から見て反時計回りに回転する螺旋）として形成されている場合、移送方向から見て時計回りに軸部を回転させることで、ゴミは、当接する押し面の法線方向に作用する抗力によりスクリュー体の軸方向に移送される。また、一のスクリュー体（移送元）の押し面の先端には、螺旋方向の一致した他のスクリュー体（移送先）の押し面が重なり合って連続しているため、当該一のスクリュー体の先端まで移送されたゴミが続けて当該他のスクリュー体の押し面によってその基端（後端）から先端まで移送されることは上述の通りである。
【００１３】
また二本のスクリュー体同士を連結する軸継手を自在継手とすることにより、これらのスクリュー体が一直線上に並んでいる場合はもちろんのこと、所定の屈曲角をもって“くの字”型に連結されている場合であっても、回転駆動装置のトルクを他方に伝達することができる。したがって遊技機が横一直線ではなく互いに屈曲して並設される島設備においても、遊技機の設置予定位置に対応して設けられた投入口のそれぞれから投入された吸殻等のゴミに対して移送力を与えることができる。またスクリュー体の本数を三本以上に増やし、これらを二つ以上の自在継手によって直列的に連結していくことで、“くの字”型を超え、投入口が湾曲状やループ状などに点在する場合であっても各位置から吸殻を移送して回収することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
＜本発明が用いられる島設備の概要について＞
図１は、本発明の実施の形態にかかる吸殻等移送用スクリュー体（同図では図示せず、図３，４及び７に図示。また以下「スクリュー体」と略記する。）を内部に備える吸殻等回収装置１０が取り付けられた島設備１００の正面図、図２は島設備１００（同図では図示省略）に設置される遊技機１０２と、各遊技機に遊技球を補給する補給樋１２０の斜視図である。遊技機１０２としてはパチンコ機のほか、パロット、スロットマシン、アレンジボールなどが例示される。遊技機１０２は、背面（図２にて斜線を付す）同士を対向させて横並び二列に島設備１００に設置されている。横並びの態様としては従来最も一般的な一直線状の直線島のほか、図示のように隣接する遊技機１０２同士に所定の屈曲角度をもたせ、島設備１００や補給樋１２０の長手方向の少なくとも一部を多角形状または湾曲状とした、いわゆるＲ島の形態をとることができる。また遊技機１０２同士の間には、パチンコ球等の遊技媒体を遊技者に供給する球貸機などの遊技媒体供給装置が設置されてもよい。
【００１５】
一般に、島設備１００には遊技者が遊技球やメダルなどの遊技媒体を貯留する遊技媒体貯留箱（通称、ドル箱）を載置するための膳板１２１が遊技中の遊技者の腰や胸の高さ位置で遊技者に向けて突出形成されている。膳板１２１は、島設備１００に取り付けられる遊技機１０２を載置して支持する働きも有している。膳板１２１はその下方に立設された腰板１２２によって島設備１００の底板や遊技店のフロアに対して支持固定されている。島設備１００にはその他、遊技機１０２から排出された遊技媒体を回収する回収装置１２３や、回収された遊技媒体を補給タンク１２５に移送する揚送装置１２４などを備える。
【００１６】
また本発明にかかる吸殻等回収装置１０が用いられる島設備１００には、遊技機１０２の設置位置に対応して投入口１０４が膳板１２１に開口形成されており、遊技中の遊技者は吸殻や紙くずなどのゴミ（以下、「吸殻等」という。）をその中に投下して捨てることができる。投入口１０４には、これを囲むように灰皿が形成され、着火された煙草を一時的に置いたり、煙草を消火したりすることができる。
投下された吸殻等を移送して回収する吸殻等回収装置１０は、膳板１２１の裏面上であって遊技者から遠い位置、すなわち腰板１２２の前面側に設けられることが一般的である。これは、吸殻等回収装置１０に遊技者が足などをぶつけることがなく、かつ遊技中の遊技者の手（一般的には左手）が無理なく届く範囲内に投入口１０４を設けるためである。Ｒ島においては、その長手方向に並ぶ遊技機１０２と投入口１０４との相対的な位置関係をそれぞれ一定とするため、投入口１０４は遊技機１０２の設置予定位置に対応して円弧状などに分散して設けるとよい。
【００１７】
したがって本発明にかかる吸殻等回収装置１０をＲ島に用いる場合は、いずれの投入口１０４から投入された吸殻等も回収できるよう、導管２０は各投入口１０４を順に結ぶ湾曲形状または屈曲形状に形成し、また投入口１０４のそれぞれと連通させる。
【００１８】
＜吸殻等回収装置について＞
吸殻等回収装置１０は、半割円筒状などの樋部材から構成されて吸殻等の移送経路となる導管２０と、その内部に収容されて吸殻等に移送力を与えるスクリュー体と、これを駆動する回転駆動装置とを備える。
図３は、螺旋状の押し面３６が軸部３１の周りに形成された本発明にかかるスクリュー体３０１の軸回転によって導管２０内に投入された吸殻等１１０が図中左方に移送される様子を示す吸殻等回収装置１０の縦断面模式図である。
【００１９】
スクリュー体３０１は、吸殻等１１０の移送方向（同図では左方）に伸びる軸部３１と、その径方向に突出した羽根部３４とからなる。羽根部３４の全体、または少なくとも吸殻等１１０と接触してこれに移送力を与える前面側（同図左側）にあたる押し面３６は、螺旋状に形成されている。同図で例示する押し面３６は右ネジの螺旋状をなしている。
軸部３１には金属製などの剛性の高いシャフト７０が同軸で固定されており、回転駆動装置５０によってシャフト７０にトルクを与えることで羽根部３４は軸部３１まわりに回転する。回転駆動装置５０には電気式のモーターを用いることが一般的であるが、本発明においてはスクリュー体３０１にトルクを与えられるものであるかぎりその動作方式は特に限定されるものではなく、例えば回転ベルト式や風力式などでもよい。またシャフト７０の使用も任意であり、軸部３１の捩り剛性や強度が十分に高い場合はシャフト７０を不要として回転駆動装置５０の発生トルクを軸部３１に直接与えてもよい。
【００２０】
本実施の形態においては、中空筒状に形成された軸部３１の内部にシャフト７０を挿通し、ピンやネジ、または接着剤などで両者を固定している。かかる方式をとることで、回転駆動装置５０から与えられるトルクはもっぱら剛性の高いシャフト７０を介して吸殻等回収装置１０の長手方向に伝達されるため、スクリュー体３０１の軸部３１の捩り剛性や強度を高くする必要がないという利点がある。
【００２１】
回転駆動装置５０はブラケット５１によって膳板１２１に固定されている。また回転駆動装置５０のトルクをシャフト７０に伝える継手５２を自在継手とすることにより、回転駆動装置５０がその回転軸５３を中心として首振り振動した場合も、回転軸５３に直交する方向の揺れがシャフト７０やスクリュー体３０１に伝達されることを防いでいる。
なお、同図では移送方向の先方に回転駆動装置５０が配置される態様を示しているが、本発明においては回転駆動装置５０を移送元側に配置してもよく、さらにスクリュー装置３０の両側や長手方向の中間位置にこれを配置してもよい。
【００２２】
吸殻等１１０は、当接する押し面３６の法線方向に作用する抗力を受けてスクリュー体３０１の軸方向に移送される。吸殻等１１０の外径に対し、導管２０と押し面３６端部とのクリアランス、すなわち導管２０の内面底部と押し面３６の周縁端部までの間隔（ｄ０）をより小さくしておくことで、吸殻等１１０は押し面３６からこぼれることなく移送力が与えられる。換言すると、導管２０に収容されるスクリュー体３０１の軸部３１の表面から突出して形成される押し面３６の螺旋径は、導管２０の内面の径に応じて決定される。すなわち当該螺旋の最大半径は導管２０の内面の半径と同等であり、最小半径は導管２０の内面の半径から移送すべき吸殻等１１０の直径を減じたものである。なお、導管２０の内面上部については、押し面３６の周縁端部までの間隔が上記ｄ０を超えてもよい。なぜならば、スクリュー体３０１に掻き揚げられた吸殻等が導管２０の内面上部において押し面３６から脱漏した場合も、吸殻等は自重によって再び導管２０の底部に達し、引き続き押し面３６による移送力を受けることになるからである。
【００２３】
ここで、同図において吸殻等１１０に左向きの移送力（ＣＦ）を与える場合は、上述のように移送方向から見て押し面３６の螺旋方向とは逆の向きに軸部３１を回転させればよいことから、シャフト７０に与えられるトルク（ＴＲ）の向きは図示のように移送方向から見て時計回りとなる。押し面３６の螺旋の向きが反対の場合、または吸殻等１１０の移送方向を逆向きにする場合は、トルク（ＴＲ）の向きを反転させればよい。
【００２４】
＜スクリュー体およびスクリュー装置について＞
図４は、本発明にかかる吸殻等移送用スクリュー体の実施の形態を表す斜視図である。本発明の吸殻等移送用スクリュー体は、自在継手４０などの軸継手によって互いに連結された少なくとも二本のスクリュー体（３０１，３０２）からなり、以下便宜上これを「スクリュー装置（３０）」と呼称する。
【００２５】
吸殻等の移送方向を図中に矢印で示す。本実施の形態にかかるスクリュー装置３０は、移送方向の先方に位置するスクリュー体３０１と、後方に位置するスクリュー体３０２とが自在継手４０によって所定の屈曲角度をもって連結されて構成されている。連結されるスクリュー体の本数が三本以上である場合は、軸継手による連結箇所の数が二以上となる。軸継手は、一方のスクリュー体に与えられたトルクを、連結される他方のスクリュー体に伝達するものである。特に同図に示す本実施の形態のごとく、連結されるスクリュー体３０１，３０２同士が所定の屈曲角度をなす場合は、軸継手として自在継手４０を用いることでスクリュー体３０１，３０２同士の間でのトルクの伝達が可能となり、吸殻等の移送方向を屈曲形成することができる。
【００２６】
スクリュー装置３０は、これを構成するスクリュー体３０１，３０２がフランジ継手やスリーブ継手などにより一直線状に連結されている場合も、または自在継手４０により屈曲して連結されている場合も、連結されるそれぞれの軸端３２ａ，３２ｂにおいて押し面３６ａ，３６ｂ同士が互いに重なり合っている（オーバーラップしている）ことを特徴とする。これにより、スクリュー装置３０の全体が直線形状であるか屈曲形状であるかを問わず、吸殻等に連続的な移送力を与えることができる。すなわち上記従来の吸殻回収装置とは異なり、吸殻等は屈曲部においても連続的に移送力を受け続けるため、スクリュー装置３０の押し面３６からこぼれることがない。
【００２７】
したがって本発明においては、スクリュー体の連結端部において押し面同士が互いにオーバーラップしている限り吸殻等の移送力が途中で分断されることがなく、スクリュー体の個々の長さやその連結本数には限りがない。個々のスクリュー体の長さは島設備１００の屈曲形状や投入口１０４の配置間隔に応じて決定することができ、例えば並設される遊技機１０２や遊技媒体供給装置の幅寸法にあわせることができる。またスクリュー体３０１，３０２には、軸継手による連結端部以外にも、その中間部において押し面３６ａ，３６ｂの重なり合う箇所があってもよい。具体的には、本実施の形態にかかるスクリュー体３０１，３０２は、同図に示すようにそれぞれさらに複数のスクリュー部品６０を同軸で直列に連結して構成されている。連結の態様としてはスクリュー部品６０の軸部３１に後述する凹凸嵌合部を設けるほか、シャフト７０に対して複数個のスクリュー部品６０を共に装着する方式でもよい。このようにスクリュー装置３０は複数本のスクリュー体３０１，３０２を軸継手によって直線的にまたは屈曲して連結して構成し、さらにスクリュー体３０１，３０２は複数個のスクリュー部品６０を互いに連結して構成している。
【００２８】
＜スクリュー部品について＞
図５はスクリュー部品６０の斜視図である。また図６（ａ）は自在継手４０の左側面図、同図（ｂ）は正面図であり、そのＤ−Ｄ断面図を同図（ｄ）に示す。また同図（ｃ）は自在継手４０の右側面図である。
図示のようにスクリュー部品６０は、軸部３１と、その周面から突出して形成された螺旋状の押し面３６をもつ羽根部３４とを備える。羽根部３４は軸部３１の軸端３２よりも軸方向の前後に延びて延出部３８が設けられている。なお本発明においては延出部３８を軸方向の前後いずれか一方にのみ形成してもよい。
【００２９】
したがって二つのスクリュー部品６０の軸端３２同士を、押し面３６の螺旋方向を一致させて連結することにより、延出部３８における押し面３６は、連結される他のスクリュー部品６０の押し面と所定の長さでオーバーラップする。特に延出部が軸部３１の両端に突出して設けられている場合は、図３，４に示すように延出部３８ａ，３８ｂ同士が互いにオーバーラップする。かかるオーバーラップは、自在継手４０などの軸継手により連結されるスクリュー体３０１，３０２同士の接続部のみならず、スクリュー体３０１，３０２の長手方向の各中間部であってそれぞれを構成するスクリュー部品６０同士の連結部においても生じる。
【００３０】
なお、スクリュー体３０１，３０２の直線部分においては、該オーバーラップ長さは延出部３８ａ，３８ｂの延出長さの和に相当する。また自在継手４０により屈曲して連結される軸端３２ａ，３２ｂにおいては、屈曲の内側でのオーバーラップ長さは上記延出長さの和を超え、一方、屈曲の外側でのオーバーラップ長さは上記延出長さの和よりも小さいものとなる。ちなみにスクリュー装置３０が回転駆動すると、延出部３８の位置は屈曲の内側になったり外側になったりと交互に変化する。このため、かかる屈曲の外側においても延出部３８同士のオーバーラップ長さがゼロにならず、スクリュー体３０１の押し面３６ａと、スクリュー体３０２の押し面３６ｂとが常に重なり合った状態をとることができるよう、スクリュー装置３０の屈曲角度に応じて延出部３８の延出長さを決定するとよい。スクリュー体同士の屈曲角度は、自在継手４０によりトルクが良好に伝達されるよう、３０度以下、好ましくは５〜１５度とするとよい。
【００３１】
本実施の形態のように、同一のスクリュー部品６０を複数個連結してスクリュー体を構成することにより、スクリュー部品６０の連結個数を増減することで容易に当該スクリュー体の長さを調整することができる。このため、共通のスクリュー部品６０や自在継手４０などの軸継手を使用しつつ、直線島やＲ島を含む様々な寸法や形状の島設備１００に対応してスクリュー装置３０を自在にアレンジすることができる。
【００３２】
なお本発明においては、図４に示すようにスクリュー体３０１，３０２の軸部３１ａ，３１ｂに自在継手４０などの軸継手を装着して両者を連結する方式と、図３に示すようにスクリュー部品６０の軸部３１自身が軸継手の部品（後述する継手部品４０１，４０２）を構成しスクリュー部品６０同士がピン結合されている方式とをとることができる。すなわち、軸継手がスクリュー体３０１，３０２やこれを構成するスクリュー部品６０とは別部材として用意されても、軸継手がこれらの一部を構成していてもよい。
【００３３】
スクリュー装置３０において、スクリュー体３０１の押し面３６ａとスクリュー体３０２の押し面３６ｂとが軸端３２ａ，３２ｂにおいて互いに重なり合う態様としては、図４に示すように移送方向の先方に位置するスクリュー体３０１の押し面３６ａが、移送方向の後方に位置するスクリュー体３０２の押し面３６ｂの後方に重なり合うように配置される場合、すなわち吸殻等の移送方向の先方に位置するスクリュー体３０１の羽根部３４ａの後端部３４１が、移送方向の後方に位置するスクリュー体３０２の羽根部３４ｂの先端部３４２よりも後方に配置される場合と、逆に移送方向の先方のスクリュー体３０１の押し面３６ａが後方のスクリュー体３０２の押し面３６ｂの先方に配置される場合と、をとることができ、いずれの場合も軸継手で連結される複数本のスクリュー体にわたって吸殻等に連続的に移送力を与えることが可能である。
【００３４】
ここで羽根部３４ａの後端部３４１とは、スクリュー体３０１の軸部３１ａの後方側に延出部３８が突出形成されている場合（図４参照）は当該延出部３８を意味し、これが形成されていない場合は羽根部３４ａの後方側の端部近傍を意味する。
一方、羽根部３４ｂの先端部３４２とは、スクリュー体３０２の軸部３１ｂの先方側に延出部３８が突出形成されている場合（図４参照）は当該延出部３８を意味し、これが形成されていない場合は羽根部３４ｂの先方側の端部近傍を意味する。
つまり、連結される二本のスクリュー体の両者に延出部が設けられている必要はなく、少なくともいずれか一方のスクリュー体がこれを備えていればよい。スクリュー体同士の連結端部の一方にのみ延出部３８が形成されている場合も、これが回転して屈曲部の外側に位置した場合に他方のスクリュー体の羽根部の連結端部と重なり合うことができるよう延出部３８の長さが決定されることが好ましい。
【００３５】
本実施の形態にかかるスクリュー装置３０のように、スクリュー部品６０を軸方向に互いに連結してスクリュー体３０１，３０２をそれぞれ構成し、さらにこれらを自在継手４０によって屈曲して互いに連結する方式をとることにより、自在継手４０による連結端部と、スクリュー体３０１，３０２それぞれの中間部にあたる直線部分とを、共通のスクリュー部品６０を用いて、かつ所望の長さのスクリュー体３０１，３０２を構成することができる。
【００３６】
移送方向の先方の羽根部３４ａの後端部３４１が、後方の羽根部３４ｂの先端部３４２よりも後方に配置される本実施の形態の場合、これとは逆に先方の羽根部３４ａの後端部３４１が後方の羽根部３４ｂの先端部３４２の先方に配置される場合と比較すると、移送される吸殻等が押し面３６ｂから押し面３６ａへと当接位置を移行させる際に、延出部３８の肉厚に相当する段差を乗り越える必要がないため、先方のスクリュー体によりスムーズに吸殻等を受け渡すことができるという利点がある。
【００３７】
また本実施の形態において、移送方向の先方に位置するスクリュー体３０１の押し面３６ａを、移送方向の後方に位置するスクリュー体３０２の押し面３６ｂの後方に配置するに際しては、延出部３８ａまたは３８ｂの少なくともいずれかにおける押し面の螺旋ピッチを、延出部以外の領域における押し面の螺旋ピッチよりも大きくするとよい。すなわち図５に示すように、延出部３８における押し面３６の法線方向と軸部３１の軸方向とのなす角（θ1）をそれぞれ、延出部以外の領域における押し面の法線方向と当該軸部の軸方向とのなす角（θ2）よりも大きくすることにより、移送方向の先方にあたるスクリュー体３０１の羽根部３４ａの後端部３４１を、移送方向の後方にあたるスクリュー体３０２の羽根部３４ｂの先端部３４２よりも後方に滑り込ませつつ、それぞれの押し面３６ａ，３６ｂの螺旋方向を一致させてスクリュー体３０１とスクリュー体３０２とを軸方向に直結することができる。
【００３８】
本発明にかかるスクリュー装置３０は、図３に示すように導管２０の内部に収容して用いられる。導管２０は、上方開口した半割円筒部材や、投入口１０４と連通する開口部が周面に穿設された円筒部材などの樋部材２１からなり、スクリュー体３０１，３０２の長さや屈曲角度に応じて、全体が必要に応じて屈曲形状を為している。
【００３９】
本発明のスクリュー装置３０とともに用いられる樋部材２１の内周面は、スクリュー体３０１の周縁とのクリアランスが吸殻等１１０のデッドスペースとならぬよう、スクリュー体の軸芯からの距離が均等な円筒状や半割円筒状などの湾曲形状であることが好ましい。このとき、図３に示すように、吸殻等１１０の移送方向の先方に位置するスクリュー部品６０の羽根部３４の後端部３４１と前記先端部３４２とのクリアランス（ｄ１）が、導管２０と押し面３６端部とのクリアランス（ｄ０）よりも小さいことが好ましい。スクリュー装置３０にて移送可能な吸殻等１１０の最小寸法は導管２０の内周面と押し面３６の周縁とのクリアランス（ｄ０）によって規定され、これよりも小さなゴミはスクリュー装置３０による移送が困難であり、回収には送風装置など別途の移送手段が求められるところ、羽根部３４の後端部３４１と、その後方に接続される他の羽根部３４の先端部３４２とのクリアランス（ｄ１）をこれ以下のサイズにしておけば、羽根部３４同士の当該連結部で吸殻等１１０が脱漏することがない。
【００４０】
本発明は吸殻や紙屑などのゴミに移送力を与える吸殻等移送手段として用いられるものであり、上記クリアランスｄ０は移送されるゴミの最小寸法によって決められる。なお本発明にかかるスクリュー体は、もちろん吸殻のみを移送するために用いられても、紙屑等のみを移送するために用いられてもよい。
【００４１】
またスクリュー装置３０が回転駆動装置５０よりトルクを受けて回転する際に、連結された延出部３８ａ，３８ｂが屈曲の内側に位置した瞬間にも延出部３８ａ，３８ｂが軸部３１ａ，３１ｂと干渉することがないよう、延出部３８ａ，３８ｂにはそれぞれ軸部３１ａ，３１ｂの周面側に切欠３９が形成されている（図５参照）。すなわち自在継手によって“くの字”状に屈曲して連結される先方側の軸端３２ａと、後方側の羽根部３４ｂの先端部３４２とが衝突しないよう、軸端３２ｂより先方に突出する延出部３８には内径側に切欠３９を形成しておくことが好ましい。同様に、後方側の軸端３２ｂと衝突する虞のある先方側の羽根部３４ａの後端部３４１の内径側にも切欠３９を形成するとよい。
なお、延出部３８ａ，３８ｂに差し掛かった吸殻等が切欠３９から脱漏することのないよう、切欠３９の幅（ｄ２）は、導管２０と押し面３６端部とのクリアランス（ｄ０）よりも小さくすることが好ましい。
【００４２】
図６に示す自在継手４０は、継手部品４０１と４０２とを回転軸４３および４４に対して回転自在に組み合わせてなる。回転軸４３は継手部品４０１の軸芯（ＣＬａ）と直交し、回転軸４４は継手部品４０２の軸芯（ＣＬｂ）と直交する。したがって継手部品４０１の軸芯（ＣＬａ）と、一のスクリュー体３０１の軸部３１ａの軸方向とを一致させて両者を回転固定し、かつ継手部品４０２の軸芯（ＣＬｂ）と他のスクリュー体３０２の軸部３１ｂの軸方向とを一致させて両者を回転固定することで、連結されるスクリュー体３０１と３０２とは屈曲角度の大小によらず、互いにトルクが伝達可能になる。
【００４３】
継手部品４０１，４０２の外周面には、それぞれの軸芯に沿ってボス４５が突出形成されている。また継手部品４０１，４０２には、それぞれ通孔４６が穿設されている。一方、スクリュー部品６０の内周面には、ボス４５を装着するためのキー溝４２が形成され、また通孔４６と対応する位置にピン挿入孔４１が設けられている（図５参照）。
これにより、自在継手４０の一方の継手部品をスクリュー部品６０の軸部３１に挿入し、ピン挿入孔４１と通孔４６とを位置合わせした状態でピンを打ち込むことで、両者を容易に角度あわせしつつ固定することができる。
【００４４】
またスクリュー部品６０には、その軸端３２に凹凸嵌合部３３が形成されており、他のスクリュー部品と直列に連結した場合の角度決めが可能であるとともに、軸部３１に与えられたトルクを、連結された他のスクリュー部品の軸部に伝えることができる。すなわち一のスクリュー部品の凹凸嵌合部と、他のスクリュー部品の凹凸嵌合部とを嵌め合わせることにより、延出部３８同士を所定の長さでオーバーラップさせて押し面３６を連続させるスクリュー体のアセンブリ作業が容易かつ再現性のよいものとなる。なお、図５に示すように、凹凸嵌合部３３の凹部と、キー溝４２とを共用してもよい。
【００４５】
凹凸嵌合部３３の具体的な形状は特に限定されず、隣り合うスクリュー部品６０同士の角度決めができる限り、同図に示すように軸方向に挿脱自在の突起と嵌合溝の組み合わせのほか、互いに螺合する雄ネジと雌ネジを設けてもよい。
【００４６】
スクリュー体３０１にシャフト７０を挿通せず、かつスクリュー体３０１を複数のスクリュー部品６０により分割構成する場合は、回転駆動装置５０からスクリュー体３０１に与えられるトルクは凹凸嵌合部３３を介して他のスクリュー部品６０へと伝達されることとなるため、凹凸嵌合部３３には所定の耐捩り強度が求められる。
【００４７】
本実施の形態にかかるスクリュー部品６０の備える螺旋状の押し面３６（延出部３８を除く）の螺旋角度は２７０度である。かかる螺旋角度は以下の観点から決定されたものである。
１）スクリュー部品６０を難燃性に優れるポリアリレートなどの溶融樹脂の射出成形によって得る場合、３６０度程度またはそれ以上の螺旋角度を与えると成形型からの型抜けが困難となる。一方、螺旋角度が小さくなると、所定の螺旋ピッチの押し面３６を得るためにはスクリュー部品６０の点数が過大となる。
２）スクリュー部品６０を直列に連結した場合、互いに重なり合う延出部３８の形成位置が軸部３１のまわりに９０度ずつずれていくため、スクリュー部品６０をアセンブリしてなるスクリュー装置３０の剛性バランスがよい。
３）螺旋角度を１８０度または３６０度とした場合、凹凸嵌合部３３の凹と凸の形成パターンを軸端３２の両端でちょうど逆転させる必要があるところ、２７０度の螺旋角度であれば、図５に示すごとく凹凸パターンが９０度ずれて配置された凹凸嵌合部３３とすることにより、軸端３２の両端で同一の凹凸嵌合部３３を形成することができる。これによりスクリュー部品６０は軸方向の向きを反転して使用可能となり、アセンブリ作業性に優れる。
【００４８】
図７は、本発明の実施の形態にかかるスクリュー装置３０を備える吸殻等回収装置１０の分解斜視図である。スクリュー装置３０は、内部にそれぞれシャフト７０が挿通された複数本のスクリュー体（例えば３０１〜３０７）を自在継手４０により互いに屈曲して連結してなる。スクリュー体の本数は島設備１００に並設される遊技機１０２の台数や屈曲部の数によって決められる。
【００４９】
同図に示すように、スクリュー体３０１，３０３，３０５は遊技機１０２の幅寸法に合わせて長尺に形成され、これと交互に設けられるスクリュー体３０２，３０４，３０６は、遊技機１０２同士の間隔に対応して短尺に形成されている。遊技機１０２同士の間に遊技媒体供給装置１０３が設置される島設備１００の場合は、上記短尺のスクリュー体３０２，３０４，３０６の長さを当該遊技媒体供給装置１０３の幅寸法に対応させることができる。すなわち、同図に示す本実施の形態にかかる吸殻等回収装置１０では、遊技機１０２と遊技媒体供給装置１０３のそれぞれに対してスクリュー体３０１乃至３０６を設けて互いに自在継手４０によって連結している。これに対し、横並びに設けられる一組の遊技機１０２および遊技媒体供給装置１０３をまとめた合計幅寸法に対応する長さのスクリュー体を用いてもよく、さらには複数組の遊技機１０２や遊技媒体供給装置１０３の合計幅寸法に対応する長尺のスクリュー体を用いてもよい。
【００５０】
ここで、例えば遊技機１０２と遊技媒体供給装置とがともに１０台ずつ横並びに設置される島設備１００の場合、自在継手４０により互いに屈曲して連結されるスクリュー体同士の屈曲角度を９度（＝１８０／（１０＋１０））とすることにより、当該島設備１００を、中心角１８０度のＲ島とすることができる。
【００５１】
本実施の形態にかかるスクリュー装置３０とともに所定の角度で屈曲形成する必要のある導管２０は、一本の長尺の樋部材の開口面を“くの字”状に曲げ成形してもよいが、上方開口した複数本の直管状の樋部材２１を上記所定角度で連結することで容易に製造可能である。樋部材２１の長さは、内部に収容されるスクリュー体の長さに対応したものを用いることができるが、必ずしも個々に収容されるスクリュー体の長さと対応している必要はない。
【００５２】
すなわち、同図に示す吸殻等回収装置１０では、スクリュー体３０１乃至３０６と、これを収容する樋部材２１とはそれぞれ長さが略一致しており、スクリュー体同士を連結する自在継手４０の配置位置は保持部材２４の内部となっている。これに対し、特に屈曲角の浅い導管２０の場合については、樋部材２１の内周面底部とスクリュー体の周縁とのクリアランスが吸殻等の外形寸法以下であって、また樋部材２１とスクリュー体とが干渉しないという条件を満たす限り、複数本のスクリュー体を一本の樋部材２１に収容してもよく、逆に一本のスクリュー体を複数本の樋部材２１にて掩覆する態様としてもよい。これらの場合、スクリュー体同士を連結する自在継手４０の配置位置は、保持部材２４の内部であっても、またはこれを外れて樋部材２１の中間部であってもよい。
【００５３】
また樋部材２１を連結する場合は、それぞれの端部を斜めにカットして互いに接合していく方式のほか、樋部材２１の端部同士を特殊な形状の保持部材２４で保持することで角度付けを行ってもよい。かかる保持部材２４の具体例は後述する。
【００５４】
一方、樋部材２１の内周面は、スクリュー体の周縁とのクリアランスが吸殻等のデッドスペースとならぬよう、その長手方向に垂直に切った横断面形状は、少なくとも下方（底部）側においてはスクリュー体の軸芯からの距離が均等な湾曲形状である半円弧状であることが好ましい。また樋部材２１は投入口１０４と連通して、投入された吸殻等を受け止める必要があることから、たとえば同図に示すように上方開口した半割円筒部材を用いることが好適である。このほか、投入口１０４と連通する開口が周面に穿設された円筒部材を用いてもよい。
【００５５】
回収ボックス１１５は必要に応じて水などの消火剤を蓄えた容器であり、移送された吸殻等のゴミを蓄積し、一括して廃棄可能にするために設けられている。回収ボックス１１５の設置位置としては島設備１００の幅方向（長手方向）の一端または両端が一般的であるが、島設備１００の中間部に設けてもよく、遊技機一台ごとに設置してもよい。スクリュー体３０７の移送方向の先端部を回収ボックス１１５の内部に嵌入させておくことで、スクリュー装置３０の軸方向に沿って当該先端部まで移送されてきた吸殻等は、スクリュー装置３０より落下して回収ボックス１１５内に収容される。
【００５６】
遊技機１０２の設置位置に対応して投入口１０４が形成された膳板１２１には、その裏面側からガイド板２５１がネジ等により固定される。ガイド板２５１には、投入口１０４のそれぞれと連通して吸殻等が通過可能な通孔２５２が穿設されている。またガイド板２５１には長手方向の両端に、その面内において突出する突起部２５３ａ、および該突起部２５３ａと嵌め合い形状に形成された凹嵌部２５３ｂがそれぞれ設けられている。すなわち複数枚のガイド板２５１を長手方向に連結させて並べ、互いに隣り合う突起部２５３ａと凹嵌部２５３ｂとを嵌め合わせることでガイド板２５１を膳板１２１の長さ寸法に容易に対応させることができる。したがって個々のガイド板２５１は膳板１２１を数分の一に分割して比較的短尺に形成することができることから、その加工精度や搬送性が良好となる。
【００５７】
このように吸殻等回収装置１０をアセンブリする際に、ガイド板２５１にスクリュー装置３０を予め設置してから島設備１００の膳板１２１にガイド板２５１を組み付けてユニット化する方式を採ることにより、樋部材２１とスクリュー体の端部とのクリアランス、すなわち樋部材２１に対するスクリュー体の軸芯位置の組立精度を高め、またスクリュー体と投入口１０４の長手方向の位置関係についてもこれを高精度化することができる。
【００５８】
またガイド板２５１の下面には、遊技機１０２の設置位置に対応して間欠的に座板２５４が固定されている。ガイド板２５１と座板２５４との固定はネジなどの緊締具、接着など方式は問わない。座板２５４はスクリュー体３０１，３０３，３０５とガイド板２５１との間のスペーサとして機能し、すなわち通孔２５２を介して投入口１０４からスクリュー体３０２，３０４，３０６に至るまでの距離を大きくとることで吸殻等を投下しやすくしている。
【００５９】
図８は、二本の樋部材２１の端部同士を保持して両者を所定の屈曲角度をもって連結する保持部材２４の四面図であり、同図（ａ）は平面図、（ｂ）は右側面図、（ｃ）は正面図、（ｄ）は下面図である。
【００６０】
保持部材２４は、一の樋部材２１の外周端部を保持する第一保持部２７と、他の樋部材２１の外周端部を保持する第二保持部２８とを備える。
上記第一保持部２７の中心線２７１と第二保持部２８の中心線２８１とは屈曲角ＢＡをもって角度付け部２６により一体化されている。
【００６１】
また第一保持部２７と角度付け部２６との境界線２７２は、第一保持部２７の中心線２７１と直交し、また第二保持部２８と角度付け部２６との境界線２８２は、第二保持部２８の中心線２８１と直交している。このため、保持される樋部材２１の端部には斜めカットなどの角度付け加工が不要であり、直管状の二本の樋部材２１を保持部材２４で保持するだけで両者を所定の屈曲角（ＢＡ）をもって連結することができる。
【００６２】
第一保持部２７の外表面の底部、および第二保持部２８の外表面の底部には、それぞれ底部突起２７５，２８５が突出して形成されている。図７に示す本実施の形態にかかる吸殻等回収装置１０においては、一対の樋部材２１の端部同士を保持した保持部材２４は、その底部突起２７５，２８５を吊り上げるようにして保持バンド（図示せず）などにより座板２５４またはガイド板２５１に固定するとよい。これにより、保持部材２４の底面の高さ位置が精度よく固定され、したがってこれに保持される樋部材２１の内周面とスクリュー体の周縁端部とのクリアランス精度も良好となることから本発明の目的である吸殻等の移送能力を十分に享受することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本発明にかかるスクリュー体が用いられる吸殻等回収装置１０を備える島設備１００の正面図である。
【図２】Ｒ島に設置される遊技機１０２と、各遊技機に遊技球を補給する補給樋１２０を示す斜視図である。
【図３】導管２０の内部に設けられたスクリュー体３０１によって吸殻等１１０が移送される様子を示す吸殻等回収装置１０の縦断面模式図である。
【図４】本発明の実施の形態にかかるスクリュー装置３０の斜視図である。
【図５】スクリュー部品６０の斜視図である。
【図６】自在継手４０の（ａ）左側面図、（ｂ）正面図、（ｃ）右側面図、（ｄ）同図（ｂ）のＤ−Ｄ断面図である。
【図７】本発明の実施の形態にかかるスクリュー装置３０の分解斜視図である。
【図８】保持部材２４の四面図であり（ａ）は平面図、（ｂ）は右側面図、（ｃ）は正面図、（ｄ）は下面図である。
【符号の説明】
【００６４】
１０                吸殻等回収装置
２０                導管
２１                樋部材
２４                保持部材
３０                スクリュー装置
３１                軸部
３２                軸端
３３                凹凸嵌合部
３４                羽根部
３６                押し面
３８                延出部
３９                切欠
４０                自在継手
５０                回転駆動装置
６０                スクリュー部品
７０                シャフト
１００              島設備
１０２              遊技機
１０４              投入口
１１０              吸殻等
１２１              膳板
３０１乃至３０７    スクリュー体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2008079672.tif 000008
【図７】
2008079672.tif 000009
【図８】
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