(57)【要約】【課題】低コストに薄型化、小型化及び軽量化が図れる照明装置、その照明装置を用いた液晶装置及びその液晶装置を用いた電子機器を提供すること。【解決手段】導光板３０の側端面３６を、その面方向が当該導光板３０の光の出射面３７に対し斜めに交差するように形成した照明装置４を具備するので、例えば導光板３０を特別に側端面３６で他の部分より厚さを厚くする必要がなく、液晶装置１をより薄くでき、製造が容易であり製造コストを低減できる。  また、斜めとなる角度を調整することで光源２９の発光面３５ａの高さに側端面３６の大きさを合わせることが可能となり、光源高さに影響されること無く厚さが一定な導光板３０とすることができ、容易に液晶装置１の薄型化を低コストで図ることが可能となる。【選択図】  図２
2008084598.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源と、前記光源からの光を受ける側端面とその側端面から導入した光を出射する前記側端面に隣接する出射面とを有する導光体とを備えた照明装置において、
前記側端面は、その面方向が前記出射面に対し斜めに交差するように形成されていることを特徴とする照明装置。
【請求項２】
前記光源は、前記光を発する発光面をその一面に含む略直方体の外形を有することを特徴とする請求項１に記載の照明装置。
【請求項３】
前記側端面は、前記発光面を含む少なくとも前記光源の一部を収容する凹部を有し、
前記凹部は、前記光源の前記発光面が含まれる前記一面の前記導光体の厚さ方向に直交する方向の幅と略一致する幅を有することを特徴とする請求項２に記載の照明装置。
【請求項４】
前記側端面の斜めの角度は、前記出射面に対し鈍角をなすことを特徴とする請求項１から請求項３のうちのいずれか一項に記載の照明装置。
【請求項５】
前記側端面の斜めの角度は、前記出射面に対し鋭角をなすことを特徴とする請求項１から請求項３のうちのいずれか一項に記載の照明装置。
【請求項６】
光源と、前記光源からの光を受ける側端面とその側端面から導入した光を出射する前記側端面に隣接する出射面とを有する導光体とを有する照明装置を備えた液晶装置において、
前記照明装置から前記光を受け、液晶を狭持する第１及び第２の基板を有する液晶パネルと、
前記液晶パネルを収容する上ケースと前記照明装置を収容する下ケースとを有するケースと
を具備し、
前記照明装置の側端面は、その面方向が前記出射面に対し斜めに交差するように形成されていることを特徴とする液晶装置。
【請求項７】
前記光源は、前記光を発する発光面をその第１面に含む略直方体の外形を有することを特徴とする請求項６に記載の液晶装置。
【請求項８】
前記光源は、前記上ケース及び前記下ケースの少なくともいずれかと前記側端面とによりその光源の位置が特定されるものであることを特徴とする請求項６又は請求項７に記載の液晶装置。
【請求項９】
請求項６から請求項８のうちのいずれか一項に記載された液晶装置を備えたことを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パーソナルコンピュータや携帯電話機に用いられる照明装置、その照明装置を用いた液晶装置及びその液晶装置を用いた電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、パーソナルコンピュータや携帯電話機といった電子機器の表示装置として液晶装置が広く用いられており、その液晶装置の液晶パネルに光を照射する照明装置として例えば導光板を用いたもの等が知られている。
【０００３】
しかし、パーソナルコンピュータや携帯電話機等はより小型化、薄型化及び軽量化が求められており、その小型化、薄型化を目的として導光板の一端部を厚く発光面に対応する部分を薄くすることが提案されている。（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開平６−１７４９３８号公報（段落[０００６]、図１）。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら上述の方法により表示装置の小型化、薄型化を図ることがある程度可能となったが、導光板を上述のように厚さが部分により異なるよう形成する必要があり、正確に形成することは必ずしも容易ではなく、製造コストも高く付くこととなるという問題があった。
【０００５】
また、上述のような方法では、本来必要がない導光板の厚さが必要となりその分、液晶装置が重くなり軽量化が図れないという問題や当該導光板の構造ゆえに必ずしも光源からの光を有効に利用できないという問題も考えられた。
【０００６】
本発明は、上述の課題に鑑みてなされるもので、低コストに薄型化、小型化及び軽量化が図れる照明装置、その照明装置を用いた液晶装置及びその液晶装置を用いた電子機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明の主たる観点に係る照明装置は、光源と、前記光源からの光を受ける側端面とその側端面から導入した光を出射する前記側端面に隣接する出射面とを有する導光体とを備えた照明装置において、前記側端面は、その面方向が前記出射面に対し斜めに交差するように形成されていることを特徴とする。
【０００８】
本発明は、導光体の側端面を、その面方向が当該導光体の光の出射面に対し斜めに交差するように形成したので、例えば導光体が板状であるとすると、特別に側端面で他の部分より厚さを厚くする必要がなく、照明装置をより薄くでき、製造が容易であり製造コストを低減できる。
【０００９】
また、斜めとなる角度を調整することで光源の発光面の高さに側端面の大きさを合わせることが可能となり、光源高さに影響されること無く厚さが一定な導光体とすることができ、容易に照明装置の薄型化を低コストで図ることが可能となる。
【００１０】
本発明の一の形態によれば、前記光源は、前記光を発する発光面をその一面に含む略直方体の外形を有することを特徴とする。これにより、発光面を導光体の側端面に密着させることが可能となり、光漏れを防ぎ効率よく光を光源から導入させることができる。
【００１１】
また、発光面を含む一面以外の他面を利用して光源を側端面やケースに押圧し固定可能となり、より容易に発光面を側端面に正確に位置決めし密着させることができ、液晶装置の表示品質の向上が図れる。
【００１２】
本発明の一の形態によれば、前記側端面は、前記発光面を含む少なくとも前記光源の一部を収容する凹部を有し、前記凹部は、前記光源の前記発光面が含まれる前記一面の前記導光体の厚さ方向に直交する方向の幅と略一致する幅を有することを特徴とする。これにより、光源の側端面での横方向への固定を容易にさせることが可能となると共に光漏れをより防止して効率的な光の導光体への導入を図れる。
【００１３】
本発明の一の形態によれば、前記側端面の斜めの角度は、前記出射面に対し鈍角をなすことを特徴とする。これにより、導光体の厚さを薄くする一方で発光面からの光を漏れなく導光体に導入させることができ、液晶装置の薄型化と光源からの光の効率的利用が図れる。また、導光体の側端面上に光源の発光面を含む一面を載置でき、光源の位置を特定させることができる。
【００１４】
本発明の一の形態によれば、前記側端面の斜めの角度は、前記出射面に対し鋭角をなすことを特徴とする。これにより、導光体の厚さを薄くする一方で発光面からの光を漏れなく導光体に導入させることができ、液晶装置の薄型化と光源からの光の効率的利用が図れる。また、側端面に接続させる発光面が当該導光体の出射面を向くので、より効率よく発光面からの光を導光体や光学シートから出射できる。
【００１５】
本発明の他の観点に係る液晶装置は、光源と、前記光源からの光を受ける側端面とその側端面から導入した光を出射する前記側端面に隣接する出射面とを有する導光体とを有する照明装置を備えた液晶装置において、前記照明装置から前記光を受け、液晶を狭持する第１及び第２の基板を有する液晶パネルと、前記液晶パネルを収容する上ケースと前記照明装置を収容する下ケースとを有するケースとを具備し、前記照明装置の側端面は、その面方向が前記出射面に対し斜めに交差するように形成されていることを特徴とする。
【００１６】
本発明は、導光体の側端面を、その面方向が当該導光体の光の出射面に対し斜めに交差するように形成した照明装置を具備するので、例えば導光体が板状であるとすると特別に側端面で他の部分より厚さを厚くする必要がなく、液晶装置をより薄くでき、製造が容易であり製造コストを低減できる。
【００１７】
また、斜めとなる角度を調整することで光源の発光面の高さに側端面の大きさを合わせることが可能となり、光源高さに影響されること無く厚さが一定な導光体とすることができ、容易に液晶装置の薄型化を低コストで図ることが可能となる。
【００１８】
本発明の一の形態によれば、前記光源は、前記光を発する発光面をその第１面に含む略直方体の外形を有することを特徴とする。これにより、発光面を導光体の側端面に密着させることが可能となり、光漏れを防ぎ、効率よく光を光源から導入させることができる。
【００１９】
本発明の一の形態によれば、前記光源は、前記上ケース及び前記下ケースの少なくともいずれかと前記側端面とによりその光源の位置が特定されるものであることを特徴とする。これにより、上ケース及び下ケースの少なくともいずれかと導光体の側端面とを利用して、光源を導光体の側端面に密着させるように位置決めすることができる。
【００２０】
本発明の他の観点に係る電子機器は、上述した液晶装置を備えたことを特徴とする。
【００２１】
本発明は、低コストに薄型化、小型化及び軽量化が図れる液晶装置を備えたので、電子機器としても小型化、薄型化及び軽量化が図れると共に表示品位の信頼性が高い電子機器を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の実施形態を図面に基づき説明する。なお、以下実施形態を説明するにあたっては、照明装置、その照明装置を用いた液晶装置の例としてＴＦＴ（Ｔｈｉｎ  Ｆｉｌｍ  Ｔｒａｎｎｓｉｓｔｏｒ）アクティブマトリックス型の液晶装置、またその液晶装置を用いた電子機器について説明するが、これに限られるものではない。また、以下の図面においては各構成をわかりやすくするために、実際の構造と各構造における縮尺や数等が異なっている。
【００２３】
（第１の実施形態）
【００２４】
図１は、本発明の第１の実施形態に係る液晶装置の概略斜視図、図２は図１のＡ−Ａ線断面図（ドライバーＩＣは切断していない。）、図３は上ケースを裏側から見た部分説明図、図４は下ケースに収納された液晶パネルの説明図、図５は下ケースに収容された照明装置の説明図及び図６は導光板の光の進み方を側面側から説明する図である。
【００２５】
（液晶装置の構成）
【００２６】
液晶装置１は、例えば図１に示すように液晶パネル２、当該液晶パネル２に接続されたフレキシブル基板３、当該液晶パネル２に光を出射する照明装置４及び当該液晶パネル及び照明装置を収容するケース５を有する。ここで、液晶装置１には、ケース５のほかにも、その他の付帯機構が必要に応じて付設される。
【００２７】
液晶パネル２は、例えば図２（図６、図７）に示すようにシール材６を介して貼り合わされた一対の基板である第１及び第２の基板７，８及び両基板の間隙に封入されたＴＮ（Ｔｗｉｓｔｅｄ  Ｎｅｍａｔｉｃ）型の液晶９等を有する。
【００２８】
第１及び第２の基板７，８は、夫々例えばガラスといった透光性を有する板状部材からなる第１の基材７ａ及び第２の基材８ａを有し、図２に示すように第１及び第２の基材７ａ，８ａの外側には入射光を偏光させるための偏光板１０，１１が夫々貼着されている。
【００２９】
また、第１の基材７ａはその内側(液晶側)に例えば図１、図２及び図４に示すようにＹ軸方向に複数のソース配線１２が並行して形成され、Ｘ軸方向に複数のゲート配線１３が並行して形成されており、更にそのソース配線１２及びゲート配線１３等の液晶側には配向膜１４が形成されている。ここで、ソース配線１２及びゲート配線１３は、例えばニッケル等から形成されており、図示しないＴＦＴに電気的に接続されている。また、ＴＦＴはＩＴＯ（インジウムスズ酸化物）等からなる画素電極１５に電気的に接続されている。
【００３０】
すなわち、ソース配線１２の一端はＴＦＴの図示しないソース電極に、他端は複数の出力用接続端子１６に夫々電気的に接続されている。更にゲート配線１３の一端はＴＦＴの図示しないゲート電極に、他端は当該出力用接続端子１６に夫々電気的に接続されている。
【００３１】
これにより、ソース配線１２及びゲート配線１３は、ゲート電極に電圧を印加したときに図示しないソース電極から画素電極１５にデータ信号を印加し、画素電極１５は共通電極１７とでその間に挟まれた液晶９に電圧を印加するものである。
【００３２】
また、第１の基材７ａは例えば図１、図２及び図４に示すように第２の基材８ａの外周縁から張出した張出し部１８を有し、当該張出し部１８には液晶駆動用のドライバーＩＣ１９が実装されている。また、ソース配線１２及びゲート配線１３は、シール材６で囲まれる領域から当該張出し部１８に延在されており、ドライバーＩＣ１９の実装領域に並設された出力用接続端子１６に電気的に接続されている。
【００３３】
更に張出し部１８は、例えば図２に示すようにフレキシブル基板３等からの電流をドライバーＩＣ等に供給する複数の入力用配線２０を有し、当該入力用配線２０は例えば図２に示すように一端がフレキシブル基板３の後述する配線パターンに電気的に接続される外部用接続端子２１として形成されており、他端がドライバーＩＣ１９の実装領域に並設された入力用接続端子２２に電気的に接続されている。
【００３４】
また、例えば図２に示すように張出し部１８のドライバーＩＣ１９の実装面と反対側には、略張出し部１８の全体を覆うように遮光部材２３が貼着されている。
【００３５】
遮光部材２３は、例えば第１の基材７ａ側は黒色で光源側は白色等の光を反射する構成となっている。これにより、より多くの光を第１の基板７の偏光板１０に照射できる。
【００３６】
ドライバーＩＣ１９は、例えば図２に示すようにその張出し部１８に実装する実装面に出力用接続端子１６及び入力用接続端子２２に電気的に接続する複数配列されたバンプ２４を有し、当該バンプ２４は例えば略直方体に、ニッケル（Ｎｉ）、銅（Ｃｕ）、金（Ａｕ）等で形成されている。
【００３７】
一方、第２の基材８ａは例えば図２に示すようにその内側（液晶側）に共通電極１７が形成されており、その共通電極１７の液晶側には配向膜２５が形成されている。
【００３８】
尚、第１及び第２の基材７ａ，８ａの液晶側には、図示しないが必要に応じて下地層、反射層、着色層及び光遮蔽層等が形成されている。
【００３９】
次に、フレキシブル基板３は例えば図１、図２及び図４に示すようにベース基材２６の上に配線パターン２７及び後述する光源等が形成、実装されている。
【００４０】
ここで、ベース基材２６は可撓性を有するフイルム状の部材であり、配線パターン２７は例えば銅等から形成されていて、張出し部側の端に接続用端子(図示しない)が形成されている。その接続用端子は外部用接続端子２１に図示しないＡＣＦ（Ａｎｉｓｏｔｒｏｐｉｃ  Ｃｏｄｕｃｔｉｖｅ  Ｆｉｌｍ）を介して電気的に接続されている。
【００４１】
次に、照明装置４は例えば図１、図２及び図５に示すように液晶パネル２に光を供給するバックライトユニットであり、光源２９、導光体としての導光板３０、光学シートとしての２枚のプリズムシート３１，３２及び拡散シート３３、更に導光板３０の裏側に配置された反射シート３４等を有する。
【００４２】
光源２９は、例えば発光ダイオード（以下「ＬＥＤ」（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）という。）が用いられ、図２、図４及び図５に示すように外形が直方体形状を有している。
【００４３】
また、光源２９は図１、図２、図４及び図５に示すように導光板３０の光源側の側端面に、例えばＸ軸方向に等間隔に３つ備えられており、夫々直方体の面の一つである発光面３５ａを含む第１面３５が、当該側端面に密着して固定されている。
【００４４】
導光板３０は、例えば図１、図２及び図５に示すように全体として板状体の形状をなし、光源２９からの光を受ける側端面３６とその側端面３６により受けた光を導き液晶パネル２に出射する出射面３７とを有する。
【００４５】
ここで、側端面３６は例えば図５に示すように略矩形状の面を有し、図２に示すようにその面方向が出射面３７に対し斜めに交差するように形成されており、具体的には当該斜めの角度θ１は約１３５度となるように形成されている。勿論、当該角度は約１３５度に限られるものではなく、例えば当該出射面３７からの内角θ１が９０度より大きくて１３５度以下がよい。これにより、側端面３６が傾斜しすぎて当該発光面３５ａからの光が効率よく射出面から拡散シート等の光学シートに出射されなくなるのを防止すると共に光源２９がより立上る状態となることで照明装置４としての薄型化が図れなくなるのを防止できる。
【００４６】
また、当該側端面３６の縦の長さＢ(図６中のＢ)は略第１面の縦の長さＣ（図６中のＣ）と一致するように形成されている。これにより発光面３５ａから出射された光をより多く導光板３０内に入射(導入)させることができる。尚、側端面３６の縦の長さＣを発光面３５ａの縦の長さに合わせてもよい。これにより、より均一な輝度を得ることが可能となる。
【００４７】
更に出射面３７は、板状体の表面であり、側端面３６に隣接して形成されており、その部分では導光板３０は図２に示すように略同じ板厚Ｄとなっている。導光板３０は、例えばアクリル系樹脂等を用いて射出成型や押出成型等により成型される。
【００４８】
また、２枚のプリズムシート３１，３２、拡散シート３３は図１及び図２に示すように略同じ大きさに形成されており、導光板３０の出射面３７上（液晶パネル側）に当該出射面３７と略同じ大きさの拡散シート３３が配置され、更にその上に２枚のプリズムシート３１，３２が配置されている。ここで、拡散シート３３は、拡散により均一な光を出射するものであり、プリズムシート３１，３２は拡散シート３３から出射される光の向きを変え集光させることにより輝度を向上させ液晶パネル２の偏光板１０に照射するものである。
【００４９】
更に導光板３０の出射面３７の反対側の面には当該面と略同じ大きさの例えば銀箔シート等の反射シート３４が配置されている。
【００５０】
次に、ケース５は例えば図１に示すように主に液晶パネル２を収容する上ケース３８と主に照明装置４を収容する下ケース３９とを有し、上ケース３８は、例えば中央に略矩形状の表示用開口部４０を有し、額縁状に形成されており、第２の基材８ａ上の偏光板１１を介し液晶パネル２の周縁部を保持し固定している。
【００５１】
また、当該上ケース３８のフレキシブル基板３側の側壁３８ａの下端内側には例えば図１、図２及び図３に示すようにフレキシブル基板３を介して光源２９を側端面に押圧する第２の凸部としての上ケース用凸部４１を有する。
【００５２】
当該上ケース用凸部４１は、図２に示すように断面形状が逆台形をなし、光源２９の第１面３５と反対側に位置する光源２９の第３面４２に平行な面４１ａを有している。ここで、当該面４１ａは、光源２９の第１面３５が導光板３０の側端面３６に密着したときにその光源２９の第３面４２にフレキシブル基板３を介して当該面４１ａが当該第３面４２を押圧できるような位置に形成されている。これにより後述する下ケース３９の凸部の面と導光板３０の側端面３６とで当該光源２９を所望の位置に固定できることとなる。
【００５３】
尚、図３では上ケース３８のフレキシブル基板側側壁３８ａの下端の縁４３からそのままの高さで上ケース用凸部４１の底面が形成されているが、光源２９の大きさに合わせ当該面４１ａは縁４３より下方に突出させたり、逆に縁４３より上方に後退させてもよい。要は、その上ケース用凸部４１の面４１ａが、フレキシブル基板３を介して或は直接光源２９を導光板３０の側端面３６に押圧できるように形成されていればよい。
【００５４】
また、下ケース３９は例えば図１に示すように光源２９、プリズムシート３１，３２、拡散シート３３、導光板３０及び反射シート３４が収容されるように内側に凹部４４が形成されている。また、下ケース３９のフレキシブル基板側の側壁３９ａには、例えば図１及び図５に示すようにフレキシブル基板用切欠き４５が当該側壁３９ａの略中央に略矩形状に形成されており、そのフレキシブル基板用切欠き４５の下端の縁４６からそのままの高さで図２に示すように断面略台形の上辺となる下ケース用凸部４７が形成されている。
【００５５】
当該下ケース用凸部４７は、図２に示すように光源２９の第１面３５の辺の内で導光板３０の出射面３７と反対側に位置する辺３５ｂに連結された第２面４８に平行な面４７ａがその台形の斜面となるように形成されている。ここで、当該面４７ａは、例えば図２に示すように光源２９の第１面３５が導光板３０の側端面３６に密着したときに、その第２面４８が丁度当該面４７ａに重なるように乗る位置に形成されている。
【００５６】
これにより光源２９は、水平方向の内ケース外側への動きはできないようになり、一方ケース内側への動きは光源２９の第１面３５に密着された導光板３０の側端面３６により固定されることとなる。更に上ケース３８の上ケース用凸部４１の面４１ａにより上方への動きは止められ、下方向への動きも下ケース用凸部４７の面４７ａ及び側端面３６により固定されることとなる。従って、当該鈍角に形成された側端面３６と下ケース用凸部４７及び上ケース用凸部４１により光源２９を導光板３０の側端面に発光面３５ａを含む第１面３５を密着させた状態で固定させることが可能となる。
【００５７】
また、プリズムシート３１，３２及び拡散シート３３は例えば図２に示すように光源２９の頂部としての第３面４２とそれに連続する他の面との境界の辺の高さＥ（図６中のＥであり、反射シート３４からの高さ）より低い出射面３７上（図２及び図６中のＤの高さであり、反射シート３４からの高さ）に配置されている。
【００５８】
尚、上述の説明では、光源２９をＬＥＤを例に挙げて説明したが勿論これに限られるものではなく例えば冷陰極管でもよく、例えば冷陰極管のカバーを略直方体に形成してもよい。
【００５９】
更に光源２９の外形も必ずしも直方体に限定するものでもなく、導光板３０の側端面３６に対応できる発光面３５ａを含む一面と、それ以外の面があれば光源２９の位置を当該側端面３６とケースなどにより固定できる。
【００６０】
次に、以上のように構成された液晶装置１の動作について導光板の光の進み方を中心に説明する。
【００６１】
まず、図示しない駆動回路により例えばＬＥＤである光源２９に所定の電流が供給されると該光源２９はその発光面から所定の波長の光を発する。そして、その発光面３５ａから出射した光は、例えば図６に示すように発光面３５ａの略中央から出射した光Ｆは導光板３０の側端面３６に入射し(導入され)、導光板３０の中で反射を繰り返して均一に広がると共に出射面３７から拡散シート３３へも進む。
【００６２】
また、該出射光は図６のＧのように２枚のプリズムシート３２，３１を経て液晶パネル２の第1の基板側に入射し、液晶９により所定のサブ画素ごとに光変調され第２の基板側の偏光板１１から外部へ出射し、見る者に所定の画像を表示することとなる。
【００６３】
以上で液晶装置１の動作の説明を終了する。
【００６４】
このように本実施形態によれば、導光板３０の側端面３６を、その面方向が当該導光板３０の光の出射面３７に対し斜めに交差するように形成した照明装置４を具備するので、例えば導光板３０を特別に側端面３６で他の部分より厚さを厚くする必要がなく、液晶装置１をより薄くでき、製造が容易であり製造コストを低減できる。
【００６５】
また、斜めとなる角度を調整することで光源２９の発光面３５ａの高さに側端面３６の大きさを合わせることが可能となり、光源高さに影響されること無く厚さが一定な導光板３０とすることができ、容易に液晶装置１の薄型化を低コストで図ることが可能となる。
【００６６】
更に光源２９は、光を発する発光面３５ａをその第１面３５に含む略直方体の外形を有することしたので、発光面３５ａを導光板３０の側端面３６に密着させることが可能となり、光漏れを防ぎ、効率よく光を光源２９から導光板３０へ導入させることができる。
【００６７】
また、側端面３６の斜めの角度は、出射面３７に対し鈍角例えば１３５度をなし、下ケース３９は、略直方体の第１面３５の辺の内で導光板３０の出射面３７と反対側の辺３５ｂに連結された第２面４８に平行な面４７ａを有する下ケース用凸部４７を有し、光源２９は、下ケース用凸部４７と側端面３６とによりその位置が特定されるものであることとした。これにより、略直方体の角を挟む第１面３５及び第２面４８を導光板３０の側端面３６と下ケース３９の下ケース用凸部４７の面４７ａとに載せることにより側端面上の横方向を除く方向の移動が無くなり、光源２９の発光面３５ａを含む第１面３５を導光板３０の側端面３６に密着させるように位置決めすることができる。
【００６８】
更に上ケース３８は、直方体の第１面３５と反対側に位置する第３面４２に平行な面を有する上ケース用凸部４１を有し、光源２９は、上ケース用凸部４１及び下ケース用凸部４７と側端面３６とによりその位置が固定されるものであることとした。これにより、光源２９の側端面上の横方向への動きも、上ケース３８の上ケース用凸部４１の第３面４２に平行な面４１ａによる押さえつけにより止めることが可能となり、確実にその位置を固定できる。また、当該押さえつけにより、側端面３６への光源２９の密着度を向上でき、効率的な導光板３０への光の導入が可能となる。
【００６９】
照明装置４は、出射面上に導光板３０からの光が入射する拡散シート３３、プリズムシート３１，３２を有し、当該拡散シート等の少なくとも一部は、発光面３５ａが側端面３６に当接された光源２９より低くなった出射面上に位置することとした。これにより、光源２９が導光板３０の厚さの高さ(図２中のＤ)より高くなっても(図６中のＥ)、その高くなった分、拡散シート等を配置させることができ、液晶装置全体としては薄型化が図れる。
【００７０】
尚、上述の説明では上ケース３８に上ケース用凸部４１を設け、その面４１ａにより光源２９を側端面３６に押圧させ、発光面３５ａを含む第１面３５を側端面３６に密着させることとしたが、これに限られるものではなく、例えば図７に示すように上ケース３８に上ケース用凸部４１を設けないで接着部材などにより光源２９を下ケース用凸部４７と側端面３６とにより、位置決めした後下ケース用凸部４７等に固定してもよい。
【００７１】
尚、図７図は上ケース用凸部がない液晶装置の一部断面図である。
【００７２】
（変形例）
【００７３】
次に本発明に係る液晶装置の変形例について説明する。本変形例においては、導光板の側端面に光源が一部納まる溝を設けた点で第１の実施形態と異なるのでその点を中心に説明することとする。尚、以下の説明では第１の実施形態の構成要素と共通する構成要素については、第１の実施形態の構成要素と同一の符号を付しその説明を省略或は簡略化する。また、液晶装置の動作については第１の実施形態と略同様であるのでその説明を省略する。
【００７４】
図８は、本変形例に係る液晶装置の部分断面図及び図９は本変形例に係る導光板の側端面の拡大図である。
【００７５】
照明装置４は、例えば図８及び図９に示すように液晶パネル２に光を供給するバックライトユニットであり、光源２９、導光体としての導光板１３０、光学シートとしての２枚のプリズムシート３１，３２及び拡散シート３３、更に導光板３０の裏側に配置された反射シート３４等を有する。
【００７６】
導光板１３０は、例えば図８及び図９に示すように全体として板状体の形状をなし、光源２９からの光を受ける側端面１３６とその側端面１３６により受けた光を導き液晶パネル２に出射する出射面３７とを有する。
【００７７】
ここで、側端面１３６は例えば図９に示すように全体として略矩形状の面を有し、図８に示すようにその面方向が出射面３７に対し斜めに交差するように形成されており、具体的には当該斜めの角度θ１は約１３５度となるように形成されている。勿論、当該角度は約１３５度に限られるものではない点は第１の実施形態と同様である。
【００７８】
また、当該側端面１３６の縦の長さＢ（図９中のＢ）は略第１面の縦の長さＣ（図８中のＣ）と一致するように形成されている。これにより発光面３５ａから出射された光をより多く導光板３０内に入射(導入)させることができる。尚、側端面１３６の縦の長さＣを発光面３５ａの縦の長さに合わせてもよい。これにより、より均一な輝度を得ることが可能となる。
【００７９】
更に側端面１３６には、例えば図９に示すように三つの光源２９の第１面３５が当該側端面１３６に当接する夫々の部分で凹部としての縦溝１３６ａが形成され、当該縦溝１３６ａは、その側端面１３６の他の面と平行になるように縦溝１３６ａの底１３６ｂが形成されている。ここで、当該縦溝１３６ａは、例えば図９に示すように導光板１３０の厚さ方向（図９中のＺ軸方向）に直交する方向（図９中のＸ軸方向）の幅Ｈが当該第１面３５のその方向(図９中のＸ軸方向)の幅と略一致するよう形成されている。これにより、光源２９の横ずれ（図９中のＸ軸方向のずれ）を防止できる。
【００８０】
次に、上ケース３８のフレキシブル基板３側の側壁３８ａの下端内側には例えば図８に示すようにフレキシブル基板３を介して光源２９を側端面に押圧する第２の凸部としての上ケース用凸部１４１を有する。
【００８１】
当該上ケース用凸部１４１は、図８に示すように断面形状が逆台形をなし、光源２９の第１面３５と反対側に位置する光源２９の第３面４２に平行な面１４１ａを有している。ここで、当該面１４１ａは、光源２９の第１面３５が導光板３０の縦溝１３６ａの底１３６ｂに密着したときにその光源２９の第３面４２にフレキシブル基板３を介して当該面１４１ａが当該第３面４２を押圧できるような位置に形成されている。
【００８２】
尚、図８では上ケース３８のフレキシブル基板側側壁３８ａの下端の縁４３からそのままの高さで上ケース用凸部１４１の底面が形成されているが、光源２９の大きさに合わせ当該面１４１ａは縁４３より下方に突出させたり、逆に縁４３より上方に後退させてもよい点は第１の実施形態と同様である。
【００８３】
また、下ケース３９のフレキシブル基板用切欠き４５の下端の縁４６からそのままの高さで図８に示すように断面略台形の上辺となる下ケース用凸部１４７が形成されている。
【００８４】
当該下ケース用凸部１４７は、図８に示すように光源２９の第１面３５の辺の内で導光板３０の出射面３７と反対側に位置する辺３５ｂに連結された第２面４８に平行な面１４７ａがその台形の斜面となるように形成されている。ここで、当該面１４７ａは、例えば図８に示すように光源２９の第１面３５が導光板３０の縦溝１３６ａの底１３６ｂに密着したときに、その第２面４８が丁度当該面１４７ａに重なるように乗る位置に形成されている。
【００８５】
これにより光源２９は、水平方向のうちケース外側への動きはできないようになり、一方ケース内側への動きは光源２９の第１面３５に密着された導光板３０の側端面１３６により固定されることとなる。更に上ケース３８の上ケース用凸部１４１の面１４１ａにより上方への動きは止められ、下方向への動きも下ケース用凸部１４７の面１４７ａ及び側端面１３６により固定されることとなる。従って、当該鈍角に形成された側端面１３６と下ケース用凸部１４７及び上ケース用凸部１４１により光源２９を導光板１３０の側端面１３６に発光面３５ａを含む第１面３５を密着させた状態で固定させることが可能となる。
【００８６】
以上のように本変形例によれば、側端面１３６は、発光面３５ａを含む少なくとも光源２９の一部を収容する縦溝１３６ａを有し、当該縦溝１３６ａは、発光面３５ａが含まれる第１面３５の導光板３０の厚さ方向に直交する方向の幅と略一致する幅Ｈを有することとした。従って、光源２９の側端面１３６での横方向(図９中のＸ軸方向)への固定を容易にさせることが可能となると共に光漏れをより防止して効率的な導光板１３０への光の導入を図ることができる。
【００８７】
（第２実施形態）
【００８８】
次に本発明に係る液晶装置の第２の実施形態について説明する。本実施形態においては、導光板の側端面の出射面に対する傾き角度が鋭角である点で第１の実施形態と異なるのでその点を中心に説明する。
【００８９】
図１０は、本発明の第２の実施形態に係る液晶装置の概略斜視図、図１１は図１０のＩ−Ｉ線断面図、図１２は照明装置の概略平面図及び図１３は導光板の光の進み方を側面側から説明する図である。
【００９０】
(液晶装置の構成)
【００９１】
液晶装置２０１は、例えば図１０に示すように液晶パネル２、当該液晶パネル２や後述する光源に接続されたフレキシブル基板２０３、当該液晶パネル２に光を出射する照明装置２０４及び当該液晶パネル及び照明装置を収容するケース２０５を有する。ここで、液晶装置１には、ケース２０５の他にも、その他の付帯機構が必要に応じて付設される。
【００９２】
フレキシブル基板２０３は例えば図１０及び図１１に示すように液晶パネル２に接続されたパネル用フレキシブル基板２０３ａと光源に接続された光源用フレキシブル基板２０３ｂとを有する。夫々ベース基材２６の上に配線パターン２２７ａ，２２７ｂ等が形成、実装されている。
【００９３】
ここで、配線パターン２２７ａ，２２７ｂは例えば銅等から形成されていて、例えば配線パターン２２７ａは、張出し部側の端に接続用端子(図示しない)が形成されている。その接続用端子は外部用接続端子２１にＡＣＦ（Ａｎｉｓｏｔｒｏｐｉｃ  Ｃｏｄｕｃｔｉｖｅ  Ｆｉｌｍ）を介して電気的に接続されている。
【００９４】
次に、照明装置２０４は例えば図１０、図１１及び図１２に示すように液晶パネル２に光を供給するバックライトユニットであり、光源２９、導光体としての導光板２３０、光学シートとしての２枚のプリズムシート３１，３２及び拡散シート３３、更に導光板２３０の裏側に配置された反射シート３４等を有する。
【００９５】
光源２９は、例えばＬＥＤが用いられ、図１０に示すように外形が直方体形状を有し光源用フレキシブル基板２０３ｂの配線パターン２２７ｂに電気的に接続されている。
【００９６】
導光板２３０は、例えば図１０、図１１及び図１２に示すように全体として板状体の形状をなし、光源２９からの光を受ける側端面２３６とその側端面２３６により受けた光を導き液晶パネル２に出射する出射面３７とを有する。
【００９７】
ここで、側端面２３６は例えば図１２に示すように略矩形状の面を有し、図１１に示すようにその面方向が出射面３７に対し斜めに交差するように形成されており、具体的には当該斜めの角度θ２は約４５度となるように形成されている。勿論、当該角度は約４５度に限られるものではなく、例えば当該出射面３７からの内角θ２が４５度以上で９０度より小さいことが好ましい。これにより、側端面２３６が傾斜しすぎて当該発光面３５ａからの光が効率よく出射面３７から拡散シート等の光学シートに出射されなくなるのを防止すると共に光源２９がより立上る状態となることで照明装置２０４としての薄型化が図れなくなるのを防止できる。
【００９８】
また、当該側端面２３６の縦の長さＢ（図１３中のＢ）は略第１面の縦の長さＣ（図１３中のＣ）と一致するように形成されている。これにより発光面３５ａから出射された光をより多く導光板２３０内に導入させることができる。尚、側端面２３６の縦の長さＣを発光面３５ａの縦の長さに合わせてもよい。これにより、より均一な輝度を得ることが可能となる。
【００９９】
次に、ケース２０５は例えば図１０に示すように主に液晶パネル２を収容する上ケース２３８と主に照明装置４を収容する下ケース２３９とを有し、上ケース２３８は、例えば中央に略矩形状の表示用開口部４０を有し、額縁状に形成されており、第２の基材８ａ上の偏光板１１を介し液晶パネル２の周縁部を保持し固定している。
【０１００】
上ケース２３８のフレキシブル基板側の側壁２３８ａには、例えば図１０及び図１１に示すようにフレキシブル基板用切欠き２５０が当該側壁２３８ａの略中央に略矩形状に形成されている。
【０１０１】
また、下ケース２３９は例えば図１０に示すように光源２９、プリズムシート３１，３２、拡散シート３３、導光板２３０及び反射シート３４が収容されるように内側に凹部４４が形成されている。また、下ケース２３９のフレキシブル基板側の側壁２３９ａには、例えば図１０及び図１２に示すようにフレキシブル基板用切欠き２４５が当該側壁２３９ａの略中央に略矩形状に形成されている。
【０１０２】
更に下ケース２３９は、例えばそのフレキシブル基板用切欠き２４５の下端の縁２４６からそのままの高さで図１０に示すように内側に側壁２３９ａが延在し、途中で光源２９が一部挿入されるような凹部としての光源用凹部２５１を有する。
【０１０３】
当該光源用凹部２５１は、図１１に示すように断面が二つの斜面により形成されており、光源２９の第１面３５の辺の内で導光板２３０の出射面３７と反対側に位置する辺３５ｂに連結された第２面４８に平行な面２５１ａがその光源用凹部２５１の一つの斜面となるように形成されている。
【０１０４】
また、光源用凹部２５１のもう一つの斜面は、例えば図１１に示すように光源２９の第１面３５と反対側に位置する光源２９の第３面４２に平行な面２５１ｂを形成している。
【０１０５】
ここで、当該面２５１ａ，２５１ｂは、例えば図１１に示すように光源２９の第１面３５が導光板２３０の側端面２３６に密着したときに、その第２面４８が丁度当該面２５１ａに、第３面４２が丁度当該面２５１ｂに重なるように乗る位置に形成されている。
【０１０６】
これにより光源２９は、水平方向(図１１中のＹ軸方向)の動きはできないようになり、導光板２３０の側端面２３６により上方への動きは止められ、下方向への動きも下ケース２３９の光源用凹部２５１の面２５１ａ，２５１ｂにより固定されることとなる。従って、当該鋭角に形成された側端面２３６と下ケース２３９の光源用凹部２５１により光源２９を導光板２３０の側端面２３６に発光面３５ａを含む第１面３５を密着させた状態で固定させることが可能となる。
【０１０７】
次に、以上のように構成された液晶装置２０１の動作について導光板の光の進み方を中心に説明する。
【０１０８】
まず、図示しない駆動回路により例えばＬＥＤである光源２９に所定の電流が供給されると該光源２９はその発光面３５ａから所定の波長の光を発する。そして、その発光面３５ａから出射した光Ｊは、例えば図１３に示すように導光板２３０の側端面２３６に入射し、導光板２３０の中で反射を繰り返して均一に広がると共に出射面３７から図１３中のＫのように拡散シート３３へも進む。
【０１０９】
また、該出射光は２枚のプリズムシート３２，３１を経て液晶パネル２の第１の基板側に入射し、液晶９により所定のサブ画素ごとに光変調され第２の基板側の偏光板１１から外部へ出射し、見る者に所定の画像を表示することとなる。
【０１１０】
以上で液晶装置２０１の動作の説明を終了する。
【０１１１】
このように本実施形態によれば、導光板２３０の側端面２３６を、その面方向が当該導光板２３０の光の出射面３７に対し斜めに交差するように形成した照明装置２０４を具備するので、例えば導光板２３０が板状であるとすると特別に側端面２３６で他の部分より厚さを厚くする必要がなく、液晶装置２０１をより薄くでき、製造が容易であり製造コストを低減できる。
【０１１２】
また、斜めとなる角度を調整することで光源２９の発光面３５ａの高さに側端面２３６の大きさを合わせることが可能となり、光源高さに影響されること無く厚さが一定な導光板２３０とすることができ、容易に液晶装置２０１の薄型化を低コストで図ることが可能となる。
【０１１３】
更に側端面２３６の斜めの角度は、出射面に対し鋭角例えば４５度をなし、下ケース２３９は、第１面３５の辺の内で導光板２３０の出射面３７と反対側の辺３５ｂに連結された第２面４８に平行な面２５１ａと第１面３５と反対側に位置する第３面４２に平行な面２５１ｂとを有する光源用凹部２５１を有し、光源２９は、光源用凹部２５１と側端面２３６とによりその位置が固定されるものであることとした。これにより、略直方体の角を挟む第２面４８及び第３面４２を下ケース２３９の光源用凹部２５１の夫々に平行な２面２５１ａ，２５１ｂに載せることにより、側端面上の移動が無くなり、光源２９の発光面３５ａを含む第１面３５を導光板２３０の側端面２３６に密着させるように位置決めし、固定することができる。
【０１１４】
また、光源２９を導光板２３０の側端面２３６で光源用凹部２５１に押圧することで、発光面３５ａへの密着度を向上でき、光漏れをより防ぎ、効率的光の導入を図ることができる。更に当該押圧により、側端面２３６での光源２９の横ずれも防ぐことが可能となり、液晶装置２０１の表示品位の信頼性を向上できる。
【０１１５】
更に上ケース２３８によらずに光源２９を所望の位置に固定できるので、より製造コストを低減できる。
【０１１６】
（第３の実施形態・電子機器）
【０１１７】
次に、上述した液晶装置１，２０１を備えた本発明の第３の実施形態に係る電子機器について説明する。
【０１１８】
図１４は本発明の第３の実施形態に係る携帯電話機の外観概略図及び図１５はパーソナルコンピュータの外観概略図である。
【０１１９】
例えば、携帯電話機５００は、図１４に示すように複数の操作ボタン５７１の他、受話口５７２、送話口５７３を有する外枠に例えば、液晶装置１を備えている。
【０１２０】
また、パーソナルコンピュータ６００は、図１５に示すようにキーボード６８１を備えた本体部６８２と、液晶表示ユニット６８３とから構成されており、液晶表示ユニット６８３は外枠に例えば、液晶装置１を備えている。
【０１２１】
これらの電子機器は、液晶装置１の他に図示しないが表示情報出力源、表示情報処理回路等の様々な回路及びそれらの回路に電力を供給する電源回路等からなる表示信号生成部等を含んで構成される。
【０１２２】
更に液晶装置１には例えば、パーソナルコンピュータ６００の場合にあってはキーボード６８１から入力された情報に基づき表示信号生成部によって生成された表示信号が供給されることによって、表示画像が液晶装置１に表示される。
【０１２３】
本実施形態によれば、低コストに薄型化、小型化及び軽量化が図れる液晶装置１を備えたので、電子機器としても小型化、薄型化及び軽量化が図れると共に表示品位の信頼性が高い電子機器を提供できる。
【０１２４】
特に上述したような携帯可能な電子機器にあっては、装置の薄型化、小型化と共により高度な表示信頼性が求められており、かかる表示信頼性を低コストに提供できる本発明の意義は大きいといえる。
【０１２５】
尚、電子機器としては、他に液晶装置が搭載されたタッチパネル、プロジェクタ、液晶テレビやビューファインダ型、モニタ直視型のビデオテープレコーダ、カーナビゲーション、ページャ、電子手帳、電卓等が挙げられる。そして、これらの各種電子機器の表示部として、上述した例えば液晶装置１，２０１が適用可能なのは言うまでもない。
【０１２６】
また、本発明は上述したいずれの実施形態、変形例にも限定されず、本発明の技術思想の範囲内で適宜変更して実施できる。また、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、上述した各実施形態、変形例を組み合わせ得る。
【０１２７】
例えば上述した実施形態では、液晶装置の一例として薄膜トランジスタ素子アクティブマトリクス型の液晶装置について説明したがこれに限られるものではなく、例えば、薄膜ダイオード素子アクティブマトリクス型やパッシブマトリクス型の液晶装置であってもよい。これにより、多種多様な液晶装置についても、低コストに薄型化、小型化できると共により高度な表示信頼性を図ることができる。
【０１２８】
更に上述の説明では、ドライバーＩＣ１９を第１の基材７ａの張出し部１８に実装するＣＯＧ（Ｃｈｉｐ  Ｏｎ  Ｇｌａｓｓ）の場合として説明したがこれに限られるものではなく、例えばフレキシブル基板３に実装するＣＯＦ（Ｃｈｉｐ  Ｏｎ  Ｆｉｌｍ）であってもよい。これにより、多種多様な液晶装置についても、低コストに薄型化、小型化できると共により高度な表示信頼性を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【０１２９】
【図１】第１の実施形態に係る液晶装置の概略斜視図である。
【図２】図１のＡ−Ａ線断面図（ドライバーＩＣは切断していない。）である。
【図３】第１の実施形態に係る上ケースを裏側から見た部分説明図である。
【図４】第１の実施形態に係る下ケースに収納された液晶パネルの説明図である。
【図５】第１の実施形態に係る下ケースに収容された照明装置の説明図である。
【図６】第１の実施形態に係る導光板の光の進み方を側面側から説明する図である。
【図７】上ケース用凸部がない液晶装置の一部断面図である。
【図８】変形例に係る液晶装置の部分断面図である。
【図９】変形例に係る導光板の側端面の拡大図である。
【図１０】第２の実施形態に係る液晶装置の概略斜視図である。
【図１１】図１０のＩ−Ｉ線断面図（ドライバーＩＣは切断していない。）である。
【図１２】第２の実施形態に係る照明装置の概略平面図である。
【図１３】第２の実施形態に係る導光板の光の進み方を側面側から説明する図である。
【図１４】第３の実施形態に係る携帯電話機の外観概略図である。
【図１５】第３の実施形態に係るパーソナルコンピュータの外観概略図である。
【符号の説明】
【０１３０】
１，２０１  液晶装置、  ２  液晶パネル、  ３，２０３  フレキシブル基板、  ４，２０４  照明装置、  ５，２０５  ケース、  ６  シール材、  ７  第１の基板、  ８  第２の基板、  ９  液晶、  １０，１１  偏光板、  １２  ソース配線、  １３  ゲート配線、  １４，２５  配向膜、  １５  画素電極、  １６  出力用接続端子、  １７  共通電極、  １８  張出し部、  １９  ドライバーＩＣ、  ２０  入力用配線、  ２１  外部用接続端子、  ２２  入力用接続端子、  ２３  遮光部材、  ２４  バンプ、  ２６  ベース基材、  ２７，２２７ａ，２２７ｂ  配線パターン、  ２９  光源、  ３０，１３０，２３０  導光板、  ３１，３２  プリズムシート、  ３３  拡散シート、  ３４  反射シート、  ３５  第１面、  ３６，１３６，２３６  側端面、  ３７  出射面、  ３８，２３８  上ケース、  ３９，２３９  下ケース、  ４０  表示用開口部、  ４１，１４１  上ケース用凸部、  ４２  第３面、  ４３，４６，２４６  縁、  ４４  凹部、  ４５，２４５，２５０  フレキシブル基板用切欠き、  ４７，１４７  下ケース用凸部、  ４８  第２面、  １３６ａ  縦溝、  １３６ｂ  底、  ２５１  光源用凹部、  ５００  携帯電話機、  ５７１  操作ボタン、  ５７２  受話口、  ５７３  送話口、  ６００  パーソナルコンピュータ、  ６８１  キーボード、  ６８２  本体部、  ６８３  液晶表示ユニット
【図１】
2008084598.tif 000003
【図２】
2008084598.tif 000004
【図３】
2008084598.tif 000005
【図４】
2008084598.tif 000006
【図５】
2008084598.tif 000007
【図６】
2008084598.tif 000008
【図７】
2008084598.tif 000009
【図８】
2008084598.tif 000010
【図９】
2008084598.tif 000011
【図１０】
2008084598.tif 000012
【図１１】
2008084598.tif 000013
【図１２】
2008084598.tif 000014
【図１３】
2008084598.tif 000015
【図１４】
2008084598.tif 000016
【図１５】
2008084598.tif 000017