(57)【要約】【課題】ＩＣタグ読取装置の通信範囲を制限することで、遊技機近傍に積まれた球箱の正確な数を検出する遊技管理システムを提供する。【解決手段】遊技機から払い出された遊技媒体を貯留する遊技媒体貯留容器に設けられ、格納された識別子を送信可能な記録媒体と、遊技機に対応して設けられ、当該遊技機で遊技する遊技者が保有する遊技媒体貯留容器の識別子を受信可能な遊技機通信装置と、遊技機通信装置から遊技機を特定する固有情報及び識別子を受信して管理する遊技管理装置と、を備える遊技管理システムであって、遊技機通信装置は、遊技機近傍に置かれた遊技媒体貯留容器に設けられた記録媒体の識別子を受信可能であって、遊技管理装置は、識別子と固有情報とを関連付けて記憶し、識別子記憶手段に記憶された識別子及び固有情報に基づいて遊技機近傍に置かれた遊技媒体貯留容器の数を集計する。【選択図】図１０
2008023091.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機から払い出された遊技媒体を貯留する遊技媒体貯留容器に設けられ、格納された識別子を送信可能な記録媒体と、
前記遊技機に対応して設けられ、当該遊技機で遊技する遊技者が保有する前記遊技媒体貯留容器に設けられた前記記録媒体の識別子を受信可能な遊技機通信装置と、
前記遊技機通信装置から前記遊技機を特定する固有情報及び前記識別子を受信して管理する遊技管理装置と、を備える遊技管理システムであって、
前記遊技機通信装置は、前記遊技機近傍に置かれた前記遊技媒体貯留容器に設けられた前記記録媒体の識別子を受信可能であって、
前記遊技管理装置は、
前記識別子と前記固有情報とを関連付けて記憶する識別子記憶手段と、
前記識別子記憶手段に記憶された前記識別子及び前記固有情報に基づいて、前記遊技機近傍に置かれた前記遊技媒体貯留容器の数を集計する容器数集計手段と、を備えることを特徴とする遊技管理システム。
【請求項２】
前記遊技機通信装置は、前記遊技機近傍のうち当該遊技機に対して遊技者が対座する遊技用椅子近傍に置かれた前記遊技媒体貯留容器に設けられた前記記録媒体の識別子を受信可能な第一通信装置を含み、
前記容器数集計手段は、前記遊技用椅子近傍に置かれ、かつ、当該遊技用椅子と対応する遊技機で遊技する遊技者が保有する遊技媒体が貯留された遊技媒体貯留容器を含む前記遊技媒体貯留容器の数を計数することを特徴とする請求項１に記載の遊技管理システム。
【請求項３】
前記遊技管理装置は、
前記遊技機通信装置から受信した識別子、前記遊技機通信装置と対応する遊技機の固有情報、前記遊技機で遊技する遊技者が過去に遊技した前記遊技機の固有情報、前記受信した識別子が前記遊技機通信装置によって受信されなくなったことを示す移動情報、又は、前記遊技機通信装置が新たな識別子を受信したことを示す追加情報、を含む移動経緯情報を取得する移動経緯情報取得手段と、
前記取得した移動経緯情報に基づいて遊技者が前記遊技機を移動した経緯を収集する移動経緯収集手段を備えることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の遊技管理システム。
【請求項４】
前記遊技機通信装置は、前記遊技機から遊技媒体が払い出される位置に設けられた容器載置部に載置された前記遊技媒体貯留容器に設けられた前記記録媒体の識別子を受信可能な第二通信装置を含み、
前記容器数集計手段は、前記容器載置部に載置され、かつ、遊技媒体が貯留された前記遊技媒体貯留容器を含む遊技媒体貯留容器の数を集計することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一つに記載の遊技管理システム。
【請求項５】
前記遊技媒体貯留容器に貯留されている遊技媒体の量が所定量以上であるか否かを判定する貯留量判定手段を備え、
前記容器数集計手段は、所定量以上の遊技媒体が貯留された遊技媒体貯留容器の数を集計することを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか一つに記載の遊技管理システム。
【請求項６】
前記遊技媒体貯留容器は、当該遊技媒体貯留容器に貯留されている遊技媒体の量が所定量以上であるか否かを検出する貯留量検出手段を備え、
前記記録媒体は、前記格納された識別子及び前記貯留量検出手段による検出結果を送信し、
前記貯留量判定手段は、前記検出結果に基づいて前記遊技媒体貯留容器に所定量以上の遊技媒体が貯留されているか否かを判定することを特徴とする請求項５に記載の遊技管理システム。
【請求項７】
前記識別子記憶手段は、
所定量以上の遊技媒体が貯留された前記遊技媒体貯留容器に設けられた前記記録媒体の識別子を前記遊技機通信装置から受信すると、当該遊技機通信装置と対応する遊技機の固有情報と当該識別子とを関連付けた管理情報を記憶する管理記憶領域と、
前記管理記憶領域に記憶された管理情報の識別子を前記遊技機通信装置から受信しなくなると、当該受信しなくなった識別子の管理情報を記憶する移動記憶領域と、
前記移動記憶領域に記憶された管理情報を前記管理記憶領域から削除する第一管理情報削除手段と、
前記遊技機通信装置から受信した識別子の管理情報が前記移動記憶領域に記憶されている場合は、当該受信した識別子と関連付けられている前記固有情報に、当該遊技機通信装置と対応する遊技機の固有情報を追加して新たな管理情報を生成して、前記管理記憶領域に記憶する固有情報追加記憶手段と、
前記遊技機通信装置から受信した識別子の管理情報が前記移動記憶領域に記憶されている場合は、当該管理情報を前記移動記憶領域から削除する第二管理情報削除手段と、を備えることを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか一つに記載の遊技管理システム。
【請求項８】
投入された遊技媒体を計数する遊技媒体計数機へ投入されようとする遊技媒体を貯留する前記遊技媒体貯留容器に設けられた前記記録媒体の識別子を受信可能な第三通信装置を備え、
前記識別子記憶手段は、前記第三通信装置から識別子を受信すると、当該受信した識別子の管理情報を前記移動記憶領域から削除することを特徴とする請求項７に記載の遊技管理システム。
【請求項９】
前記遊技機近傍以外の場所に置かれた前記遊技媒体貯留容器に設けられた前記記録媒体の識別子を受信可能な第四通信装置を備え、
前記識別子記憶手段は、該第四通信装置から識別子を受信すると、前記移動記憶領域に記憶された当該識別子の管理情報を前記管理記憶領域に記憶して、当該識別子の管理情報を前記移動記憶領域から削除することを特徴とする請求項７又は請求項８に記載の遊技管理システム。
【請求項１０】
前記遊技管理装置は、
前記遊技機通信装置から受信した識別子の管理情報が前記管理記憶領域に記憶されているか否かを判定する識別子判定手段を備え、
前記受信した識別子の管理情報が前記管理記憶領域に記憶されていると判定された場合は、当該識別子を受信した前記遊技機通信装置と対応する遊技機の固有情報、前記管理記憶領域に記憶されている当該識別子の管理情報において当該識別子と関連付けられている固有情報、及び、複数の遊技機通信装置が一の識別子を受信している旨を報知することを特徴とする請求項７から請求項９のいずれか一つに記載の遊技管理システム。
【請求項１１】
前記識別子記憶手段は、前記移動記憶領域に所定時間以上記憶されている管理情報を削除することを特徴とする請求項７から請求項１０のいずれか一つに記載の遊技管理システム。
【請求項１２】
前記第一通信装置は、前記遊技用椅子の所定の位置に設けられ、
前記遊技媒体貯留容器は、
矩形状の底壁と、
前記底壁の周囲に立設された対峙する二組の側壁からなる四つの側壁と、を備え、
前記記録媒体は、前記二組の側壁のうち一方の組における少なくとも一つの側壁に設けられ、
前記遊技用椅子近傍に置かれた遊技媒体貯留容器の前記記録媒体が設けられていない組の側壁のうち一方の側壁であって、当該遊技用椅子と対応する前記第一通信装置と最も離れて位置する側壁と、前記遊技媒体貯留容器に貯留された遊技媒体との間、及び、前記遊技用椅子近傍に置かれた遊技媒体貯留容器の前記記録媒体が設けられていない組の側壁のうち他方の側壁であって、当該遊技用椅子と対応する前記第一通信装置と最も離れて位置する側壁と、前記遊技媒体貯留容器に貯留された遊技媒体との間に電波遮断部材が設けられることを特徴とする請求項１から請求項１１のいずれか一つに記載の遊技管理システム。
【請求項１３】
前記第一通信装置は、
前記遊技媒体貯留容器を載置する台車に設けられ、
前記台車に載置された遊技媒体貯留容器に設けられた前記記録媒体の識別子のみを受信し、
前記遊技管理システムは、
前記遊技機に対応して設けられ、前記第一通信装置を通信接続可能にする通信接続部を備え、
前記第一通信装置が受信した識別子と前記通信接続部に対応する遊技機の固有情報とを前記遊技管理装置へ送信することを特徴とする請求項１から請求項１１のいずれか一つに記載の遊技管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技管理システムに関し、特に、遊技場の床に積まれた球箱の数を計数する遊技管理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の技術として、収容箱に入れられた遊技球を計数機で計数する際に、当該遊技球を排出したパチンコ台を識別するパチンコ台の識別装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。この識別装置は、まず遊技球を収容する収容箱に情報記憶媒体を設ける。また、パチンコ台前方の収容箱載置部に、パチンコ台の識別記号を前記情報記憶媒体に記憶させる情報書き込み手段を設ける。また、玉計数機の近傍に、情報記憶媒体に記憶されたパチンコ台の識別情報を読み取る情報読み取り手段を設ける。このように構成することで、収容箱に入れられた遊技球を計数機で計数する際に、情報読み取り手段が前記情報記憶媒体に記憶されたパチンコ台の識別情報を読み取って、当該遊技球を排出したパチンコ台を識別することができる。
【特許文献１】特開２００４−８５２７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
遊技者は、遊技場の各遊技機で球が出ているか否かを、床に積まれた球箱の数によって判断する。また、遊技場にとっても、床に積まれた球箱の数は、遊技場全体の稼動状態を知るために営業上大変重要な情報である。従来は、この床に積まれた球箱の数を自動で計数する方法がなかったため、係員が定期的に各遊技機を見回り、床に積まれた球箱の数を紙に書き留めていた。
【０００４】
そこで、球箱にＩＣタグを設け、床に積まれた球箱の数をＩＣタグ読取装置で読み取って監視することもできる。しかし、出球の量によって球箱の数は変化するため、床に積み上げられる球箱の列数や段数は変化する。すると、ＩＣタグ読取装置が、床に積まれている球箱のＩＣタグを全てが読めない場合や、隣の遊技機の床に積まれている球箱のＩＣタグまで読んでしまうおそれがあり、一つの遊技機からの出球の量（球箱の数）を正確に把握することができない。
【０００５】
また、近年、球を持って他の遊技機に自由に移動（いわゆる台移動）したり、複数の遊技者で出球を共有することができる遊技場が増えている。そのような遊技場では、床に積まれた球箱の数を係員が紙に書き留めるだけでは、それらの球箱がどの遊技機から移動してきたのか、又は、それらの球箱の球がどの遊技機から排出されたものなのかを知ることができない。
【０００６】
そこで、本発明は、ＩＣタグ読取装置の通信範囲を制限することで、遊技機近傍に積まれた球箱の正確な数を検出する遊技管理システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
第１の発明は、遊技機から払い出された遊技媒体を貯留する遊技媒体貯留容器に設けられ、格納された識別子を送信可能な記録媒体と、前記遊技機に対応して設けられ、当該遊技機で遊技する遊技者が保有する前記遊技媒体貯留容器に設けられた前記記録媒体の識別子を受信可能な遊技機通信装置と、前記遊技機通信装置から前記遊技機を特定する固有情報及び前記識別子を受信して管理する遊技管理装置と、を備える遊技管理システムであって、前記遊技機通信装置は、前記遊技機近傍に置かれた前記遊技媒体貯留容器に設けられた前記記録媒体の識別子を受信可能であって、前記遊技管理装置は、前記識別子と前記固有情報とを関連付けて記憶する識別子記憶手段と、前記識別子記憶手段に記憶された前記識別子及び前記固有情報に基づいて、前記遊技機近傍に置かれた前記遊技媒体貯留容器の数を集計する容器数集計手段と、を備える。
【０００８】
第２の発明は、第１の発明において、前記遊技機通信装置は、前記遊技機近傍のうち当該遊技機に対して遊技者が対座する遊技用椅子近傍に置かれた前記遊技媒体貯留容器に設けられた前記記録媒体の識別子を受信可能な第一通信装置を含み、前記容器数集計手段は、前記遊技用椅子近傍に置かれ、かつ、当該遊技用椅子と対応する遊技機で遊技する遊技者が保有する遊技媒体が貯留された遊技媒体貯留容器を含む前記遊技媒体貯留容器の数を計数する。
【０００９】
第３の発明は、第１又は第２の発明において、前記遊技管理装置は、前記遊技機通信装置から受信した識別子、前記遊技機通信装置と対応する遊技機の固有情報、前記遊技機で遊技する遊技者が過去に遊技した前記遊技機の固有情報、前記受信した識別子が前記遊技機通信装置によって受信されなくなったことを示す移動情報、又は、前記遊技機通信装置が新たな識別子を受信したことを示す追加情報、を含む移動経緯情報を取得する移動経緯情報取得手段と、前記取得した移動経緯情報に基づいて遊技者が前記遊技機を移動した経緯を収集する移動経緯収集手段を備える。
【００１０】
第４の発明は、第１〜第３の発明において、前記遊技機通信装置は、前記遊技機から遊技媒体が払い出される位置に設けられた容器載置部に載置された前記遊技媒体貯留容器に設けられた前記記録媒体の識別子を受信可能な第二通信装置を含み、前記容器数集計手段は、前記容器載置部に載置され、かつ、遊技媒体が貯留された前記遊技媒体貯留容器を含む遊技媒体貯留容器の数を集計する。
【００１１】
第５の発明は、第１〜第４の発明において、前記遊技媒体貯留容器に貯留されている遊技媒体の量が所定量以上であるか否かを判定する貯留量判定手段を備え、前記容器数集計手段は、所定量以上の遊技媒体が貯留された遊技媒体貯留容器の数を集計する。
【００１２】
第６の発明は、第５の発明において、前記遊技媒体貯留容器は、当該遊技媒体貯留容器に貯留されている遊技媒体の量が所定量以上であるか否かを検出する貯留量検出手段を備え、前記記録媒体は、前記格納された識別子及び前記貯留量検出手段による検出結果を送信し、前記貯留量判定手段は、前記検出結果に基づいて前記遊技媒体貯留容器に所定量以上の遊技媒体が貯留されているか否かを判定する。
【００１３】
第７の発明は、第１〜第６の発明において、前記識別子記憶手段は、所定量以上の遊技媒体が貯留された前記遊技媒体貯留容器に設けられた前記記録媒体の識別子を前記遊技機通信装置から受信すると、当該遊技機通信装置と対応する遊技機の固有情報と当該識別子とを関連付けた管理情報を記憶する管理記憶領域と、前記管理記憶領域に記憶された管理情報の識別子を前記遊技機通信装置から受信しなくなると、当該受信しなくなった識別子の管理情報を記憶する移動記憶領域と、前記移動記憶領域に記憶された管理情報を前記管理記憶領域から削除する第一管理情報削除手段と、前記遊技機通信装置から受信した識別子の管理情報が前記移動記憶領域に記憶されている場合は、当該受信した識別子と関連付けられている前記固有情報に、当該遊技機通信装置と対応する遊技機の固有情報を追加して新たな管理情報を生成して、前記管理記憶領域に記憶する固有情報追加記憶手段と、前記遊技機通信装置から受信した識別子の管理情報が前記移動記憶領域に記憶されている場合は、当該管理情報を前記移動記憶領域から削除する第二管理情報削除手段と、を備える。
【００１４】
第８の発明は、第７の発明において、投入された遊技媒体を計数する遊技媒体計数機へ投入されようとする遊技媒体を貯留する前記遊技媒体貯留容器に設けられた前記記録媒体の識別子を受信可能な第三通信装置を備え、前記識別子記憶手段は、前記第三通信装置から識別子を受信すると、当該受信した識別子の管理情報を前記移動記憶領域から削除する。
【００１５】
第９の発明は、第７又は第８の発明において、前記遊技機近傍以外の場所に置かれた前記遊技媒体貯留容器に設けられた前記記録媒体の識別子を受信可能な第四通信装置を備え、前記識別子記憶手段は、該第四通信装置から識別子を受信すると、前記移動記憶領域に記憶された当該識別子の管理情報を前記管理記憶領域に記憶して、当該識別子の管理情報を前記移動記憶領域から削除する。
【００１６】
第１０の発明は、第７〜第９の発明において、前記遊技管理装置は、前記遊技機通信装置から受信した識別子の管理情報が前記管理記憶領域に記憶されているか否かを判定する識別子判定手段を備え、前記受信した識別子の管理情報が前記管理記憶領域に記憶されていると判定された場合は、当該識別子を受信した前記遊技機通信装置と対応する遊技機の固有情報、前記管理記憶領域に記憶されている当該識別子の管理情報において当該識別子と関連付けられている固有情報、及び、複数の遊技機通信装置が一の識別子を受信している旨を報知する。
【００１７】
第１１の発明は、第７〜第１０の発明において、前記識別子記憶手段は、前記移動記憶領域に所定時間以上記憶されている管理情報を削除する。
【００１８】
第１２の発明は、第１〜第１１の発明において、前記第一通信装置は、前記遊技用椅子の所定の位置に設けられ、前記遊技媒体貯留容器は、矩形状の底壁と、前記底壁の周囲に立設された対峙する二組の側壁からなる四つの側壁と、を備え、前記記録媒体は、前記二組の側壁のうち一方の組における少なくとも一つの側壁に設けられ、前記遊技用椅子近傍に置かれた遊技媒体貯留容器の前記記録媒体が設けられていない組の側壁のうち一方の側壁であって、当該遊技用椅子と対応する前記第一通信装置と最も離れて位置する側壁と、前記遊技媒体貯留容器に貯留された遊技媒体との間、及び、前記遊技用椅子近傍に置かれた遊技媒体貯留容器の前記記録媒体が設けられていない組の側壁のうち他方の側壁であって、当該遊技用椅子と対応する前記第一通信装置と最も離れて位置する側壁と、前記遊技媒体貯留容器に貯留された遊技媒体との間に電波遮断部材が設けられる。
【００１９】
第１３の発明は、第１〜第１０の発明において、前記第一通信装置は、前記遊技媒体貯留容器を載置する台車に設けられ、前記台車に載置された遊技媒体貯留容器に設けられた前記記録媒体の識別子のみを受信し、前記遊技管理システムは、前記遊技機に対応して設けられ、前記第一通信装置を通信接続可能にする通信接続部を備え、前記第一通信装置が受信した識別子と前記通信接続部に対応する遊技機の固有情報とを前記遊技管理装置へ送信する。
【発明の効果】
【００２０】
第１の発明によれば、遊技機から払い出された遊技媒体を貯留する遊技媒体貯留容器に設けられ、格納された識別子を送信可能な記録媒体と、前記遊技機に対応して設けられ、当該遊技機で遊技する遊技者が保有する前記遊技媒体貯留容器に設けられた前記記録媒体の識別子を受信可能な遊技機通信装置と、前記遊技機通信装置から前記遊技機を特定する固有情報及び前記識別子を受信して管理する遊技管理装置と、を備える遊技管理システムであって、前記遊技機通信装置は、前記遊技機近傍に置かれた前記遊技媒体貯留容器に設けられた前記記録媒体の識別子を受信可能であって、前記遊技管理装置は、前記識別子と前記固有情報とを関連付けて記憶する識別子記憶手段と、前記識別子記憶手段に記憶された前記識別子及び前記固有情報に基づいて、前記遊技機近傍に置かれた前記遊技媒体貯留容器の数を集計する容器数集計手段と、を備えることによって、営業上大変重要な情報である各遊技機近傍に置かれた遊技媒体貯留容器の数を正確に検出できる。
【００２１】
第２の発明によれば、前記遊技機通信装置は、前記遊技機近傍のうち当該遊技機に対して遊技者が対座する遊技用椅子近傍に置かれた前記遊技媒体貯留容器に設けられた前記記録媒体の識別子を受信可能な第一通信装置を含み、前記容器数集計手段は、前記遊技用椅子近傍に置かれ、かつ、当該遊技用椅子と対応する遊技機で遊技する遊技者が保有する遊技媒体が貯留された遊技媒体貯留容器を含む前記遊技媒体貯留容器の数を計数することによって、営業上大変重要な情報である各遊技用椅子近傍に置かれた遊技媒体貯留容器の数を正確に検出できる。
【００２２】
第３の発明によれば、前記遊技管理装置は、前記遊技機通信装置から受信した識別子、前記遊技機通信装置と対応する遊技機の固有情報、前記遊技機で遊技する遊技者が過去に遊技した前記遊技機の固有情報、前記受信した識別子が前記遊技機通信装置によって受信されなくなったことを示す移動情報、又は、前記遊技機通信装置が新たな識別子を受信したことを示す追加情報、を含む移動経緯情報を取得する移動経緯情報取得手段と、前記取得した移動経緯情報に基づいて遊技者が前記遊技機を移動した経緯を収集する移動経緯収集手段を備えることによって、遊技媒体貯留容器の遊技機間での移動の傾向を把握できる。
【００２３】
第４の発明によれば、前記遊技機通信装置は、前記遊技機から遊技媒体が払い出される位置に設けられた容器載置部に載置された前記遊技媒体貯留容器に設けられた前記記録媒体の識別子を受信可能な第二通信装置を含み、前記容器数集計手段は、前記容器載置部に載置され、かつ、遊技媒体が貯留された前記遊技媒体貯留容器を含む遊技媒体貯留容器の数を集計することによって、容器載置部に載置された遊技媒体貯留容器に遊技媒体が貯留されていれば、遊技用椅子近傍に置かれた遊技媒体貯留容器のみならず、容器載置部に載置された遊技媒体貯留容器の数も検出するため、より詳細な出球の量を知ることができる。
【００２４】
第５の発明によれば、前記遊技媒体貯留容器に貯留されている遊技媒体の量が所定量以上であるか否かを判定する貯留量判定手段を備え、前記容器数集計手段は、所定量以上の遊技媒体が貯留された遊技媒体貯留容器の数を集計することによって、遊技媒体貯留容器に貯留された遊技媒体の量が所定量より少ない場合は、当該遊技媒体貯留容器の数を含めないで遊技媒体貯留容器の数を検出するため、より詳細な出球の量を知ることができる。
【００２５】
第６の発明によれば、前記遊技媒体貯留容器は、当該遊技媒体貯留容器に貯留されている遊技媒体の量が所定量以上であるか否かを検出する貯留量検出手段を備え、前記記録媒体は、前記格納された識別子及び前記貯留量検出手段による検出結果を送信し、前記貯留量判定手段は、前記検出結果に基づいて前記遊技媒体貯留容器に所定量以上の遊技媒体が貯留されているか否かを判定することによって、遊技媒体貯留容器に貯留されている遊技媒体の量を知ることができ、より詳細な出球の量を知ることができる。
【００２６】
第７の発明によれば、前記識別子記憶手段は、所定量以上の遊技媒体が貯留された前記遊技媒体貯留容器に設けられた前記記録媒体の識別子を前記遊技機通信装置から受信すると、当該遊技機通信装置と対応する遊技機の固有情報と当該識別子とを関連付けた管理情報を記憶する管理記憶領域と、前記管理記憶領域に記憶された管理情報の識別子を前記遊技機通信装置から受信しなくなると、当該受信しなくなった識別子の管理情報を記憶する移動記憶領域と、前記移動記憶領域に記憶された管理情報を前記管理記憶領域から削除する第一管理情報削除手段と、前記遊技機通信装置から受信した識別子の管理情報が前記移動記憶領域に記憶されている場合は、当該受信した識別子と関連付けられている前記固有情報に、当該遊技機通信装置と対応する遊技機の固有情報を追加して新たな管理情報を生成して、前記管理記憶領域に記憶する固有情報追加記憶手段と、前記遊技機通信装置から受信した識別子の管理情報が前記移動記憶領域に記憶されている場合は、当該管理情報を前記移動記憶領域から削除する第二管理情報削除手段と、を備えることによって、遊技機近傍に置かれた遊技媒体貯留容器の遊技機間での移動の傾向を把握できる。また、遊技場内で遊技機の配置を決定する際に参考にできる。
【００２７】
第８の発明によれば、投入された遊技媒体を計数する遊技媒体計数機へ投入されようとする遊技媒体を貯留する前記遊技媒体貯留容器に設けられた前記記録媒体の識別子を受信可能な第三通信装置を備え、前記識別子記憶手段は、前記第三通信装置から識別子を受信すると、当該受信した識別子の管理情報を前記移動記憶領域から削除することによって、遊技媒体を計数することで使用されなくなった遊技媒体貯留容器に関する情報が移動記憶領域から消去されたため、特別な操作をすることなく、当該遊技媒体貯留容器を他の遊技機で新たに使用できる。
【００２８】
第９の発明によれば、前記遊技機近傍以外の場所に置かれた前記遊技媒体貯留容器に設けられた前記記録媒体の識別子を受信可能な第四通信装置を備え、前記識別子記憶手段は、該第四通信装置から識別子を受信すると、前記移動記憶領域に記憶された当該識別子の管理情報を前記管理記憶領域に記憶して、当該識別子の管理情報を前記移動記憶領域から削除することによって、別積置場に置かれた遊技媒体貯留容器と遊技機近傍に置かれた遊技媒体貯留容器とを合計した遊技媒体貯留容器の数を知ることができる。
【００２９】
第１０の発明によれば、前記遊技管理装置は、前記遊技機通信装置から受信した識別子の管理情報が前記管理記憶領域に記憶されているか否かを判定する識別子判定手段を備え、前記受信した識別子の管理情報が前記管理記憶領域に記憶されていると判定された場合は、当該識別子を受信した前記遊技機通信装置と対応する遊技機の固有情報、前記管理記憶領域に記憶されている当該識別子の管理情報において当該識別子と関連付けられている固有情報、及び、複数の遊技機通信装置が一の識別子を受信している旨を報知することによって、一の遊技機近傍に置かれた遊技媒体貯留容器の数を正確に検出できる。
【００３０】
第１１の発明によれば、前記識別子記憶手段は、前記移動記憶領域に所定時間以上記憶されている管理情報を削除することによって、遊技機間を移動する途中に他の遊技媒体貯留容器に遊技媒体を移すことで空になった遊技媒体貯留容器を、特別な操作をすることなく、元の遊技機とは異なる他の遊技機で新たに使用できる。
【００３１】
第１２の発明によれば、前記第一通信装置は、前記遊技用椅子の所定の位置に設けられ、前記遊技媒体貯留容器は、矩形状の底壁と、前記底壁の周囲に立設された対峙する二組の側壁からなる四つの側壁と、を備え、前記記録媒体は、前記二組の側壁のうち一方の組における少なくとも一つの側壁に設けられ、前記遊技用椅子近傍に置かれた遊技媒体貯留容器の前記記録媒体が設けられていない組の側壁のうち一方の側壁であって、当該遊技用椅子と対応する前記第一通信装置と最も離れて位置する側壁と、前記遊技媒体貯留容器に貯留された遊技媒体との間、及び、前記遊技用椅子近傍に置かれた遊技媒体貯留容器の前記記録媒体が設けられていない組の側壁のうち他方の側壁であって、当該遊技用椅子と対応する前記第一通信装置と最も離れて位置する側壁と、前記遊技媒体貯留容器に貯留された遊技媒体との間に電波遮断部材が設けられることによって、遊技機の連設方向における第一通信装置の通信範囲を容易に制限できる。
【００３２】
第１３の発明によれば、前記第一通信装置は、前記遊技媒体貯留容器を載置する台車に設けられ、前記台車に載置された遊技媒体貯留容器に設けられた前記記録媒体の識別子のみを受信し、前記遊技管理システムは、前記遊技機に対応して設けられ、前記第一通信装置を通信接続可能にする通信接続部を備え、前記第一通信装置が受信した識別子と前記通信接続部に対応する遊技機の固有情報とを前記遊技管理装置へ送信することによって、遊技媒体貯留容器を台車の上に載置するだけで、遊技媒体貯留容器の数を正確に検出できる。また、台車をどのように置いても、台車の上に載置した遊技媒体貯留容器の数を検出できるため、遊技場によって異なる通路の幅や各遊技機の間隔に応じて台車を配置できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３３】
以下、本発明の実施の形態について説明する。
【００３４】
（第１の実施の形態）
図１は、本発明の第１の実施の形態の遊技機１周辺の構成を示す正面図であり、図２は、本発明の第１の実施の形態の遊技機１周辺の構成を示す右側面図である。
【００３５】
遊技場には遊技機（パチンコ機）１が、前面枠１０１を前面にして左右に複数並べて設置される。遊技機１が複数で列を形成することによって、島が構成される。遊技場には複数の島が独立して形成される。そして、各島の間には通路が形成される。
【００３６】
遊技機１の前面にはカウンタ１１が設置される。カウンタ１１の天板は、遊技場の床面と水平に配置される。
【００３７】
また、遊技機１の前方には、椅子（遊技用椅子）２が設置される。椅子２は、島間の通路に遊技機１と相対して、一の遊技機１に対して一の遊技者が対面するように配設される。つまり、各島間の通路には、背面を向かい合わせた二列の椅子２が設置される。
【００３８】
椅子２は、遊技者が腰を掛ける座面２１、座面２１に対して上方に直立した背凭れ２２、及び、座面２１の下面から床に向けて延伸した支柱２３より構成される。支柱２３の最下端は、通常床に固設されている。そのため、遊技者や遊技場の従業員は椅子２を移動させることができない。遊技者は、椅子２に座ることで遊技機１に対して対座した状態で遊技することができる。
【００３９】
なお、第１の実施の形態の説明において、前面枠１０１側を前として遊技機１の前後方向を示す。また、背凭れ２２側を後ろ（背面）として椅子２の前後方向を示す。
【００４０】
遊技機１は、前面枠１０２がヒンジ１０３を介して機枠（図示省略）に開閉可能に取り付けられる。前面枠１０２には遊技盤（図示省略）が収納されており、遊技盤の表面には略円形状の遊技領域（図示省略）が形成される。
【００４１】
打球発射装置（図示省略）から遊技領域に向けて遊技球（パチンコ球）が打ち出されると、遊技機１で遊技が開始される。打ち出された遊技球は、遊技領域内の各所に配置された方向転換部材（図示省略）によって転動方向を変えながら遊技領域を流下する。そして、遊技領域内に設けられた一般入賞口（図示省略）、始動入賞口（図示省略）又は大入賞口（図示省略）に入賞するか、遊技領域の最下部に設けられたアウト口（図示省略）から排出される。
【００４２】
一般入賞口、始動入賞口又は大入賞口に遊技球が入賞すると、所定個数（例えば、始動入賞口へ遊技球が入賞すると５個、大入賞口へ遊技球が入賞すると１５個）の賞球が、遊技機１内部に設けられた遊技球払出装置（図示省略）から、遊技機１の前面枠１０２に設けられた上皿１０４に排出される。
【００４３】
上皿１０４が遊技球で充満された状態（満タン状態）になると、遊技球払出装置から払い出された遊技球は、上皿１０４に排出されることなく、前面枠１０２の下方に設けられた下皿１０５に排出される。なお、上皿１０４に貯留された遊技球は、上皿１０４の外縁に設けられた上皿レバー１０６を操作することによって下皿１０５に排出される。
【００４４】
そして、上皿１０４から排出された遊技球によって下皿１０５が満タン状態になったとしても、上皿１０４が満タン状態ではなければ、遊技球払出装置から払い出された遊技球は引き続き上皿１０４に排出される。しかし、上皿１０４及び下皿１０５のどちらもが満タン状態になると、遊技球払出装置からの遊技球の払い出しは停止され、一般入賞口、始動入賞口又は大入賞口に遊技球が入賞しても賞球は排出されない。
【００４５】
ただし、下皿１０５に貯留された遊技球は、下皿１０５の側壁に設けられた下皿レバー（図示省略）を操作することによって、下皿１０５からカウンタ１１方向へ排出できる。つまり、上皿１０４及び下皿１０５のどちらもが満タン状態となると賞球の払い出しが停止されるため、遊技者は、上皿１０４及び下皿１０５が満タン状態になる前に、上皿レバー１０６又は下皿レバーを操作して、上皿１０４又は下皿１０５に貯留された遊技球を下方へ排出する必要がある。そして、下皿１０５から遊技球を排出する際には、排出された遊技球が飛散しないように、遊技球の払出位置である容器載置部１３に球箱（遊技媒体貯留容器）３を置いて遊技球を受け入れる必要がある。容器載置部１３は、カウンタ１１の上面であって下皿１０５の真下に位置する。
【００４６】
なお、球箱３の構成については、図７を用いて後述する。
【００４７】
遊技者の遊技によって遊技機１から払い出された遊技球は、以上の手順によって容器載置部１３に載置された球箱３に貯留される。そして、一つの球箱３が満タン状態になると、遊技者は、当該球箱３を他の場所に移動させて、新たに空の球箱３を容器載置部１３に載置する必要がある。このとき、満タン状態になった球箱３は、遊技者の遊技の妨げにならないように、従業員によって椅子２の背面側の床に積まれる。
【００４８】
本明細書において、椅子２の背面側の床に積まれた球箱３を「椅子２近傍に積まれた球箱３」と呼称する。また、本明細書において、容器載置部１３に置かれた球箱３と椅子２の背面側の床に積まれた球箱３とを合わせて、「遊技機１近傍に積まれた球箱３」と呼称する。
【００４９】
遊技者が遊技を通じて遊技機１から獲得した遊技球（出球）の量が増加すると、これに伴って当該遊技機１の椅子２近傍に積まれる球箱３の数も増加する。よって、遊技者や従業員は、椅子２近傍に積まれた球箱３の数によって遊技機１の出球の量を推測することができる。
【００５０】
容器載置部１３には、載置ＩＣタグ読取装置（第二通信装置）１２を設けてもよい。遊技者の保有する球箱３が容器載置部１３に載置されると、載置ＩＣタグ読取装置１２は球箱３のＩＣタグ３１（図３）と通信して、ＩＣタグ３１のＩＤ番号（以後、「球箱ＩＤ」と呼称する。）を受信する。
【００５１】
椅子２の支柱２３の上部後方の側面には、下積ＩＣタグ読取装置（第一通信装置）２４が設けられる。下積ＩＣタグ読取装置２４は、遊技者の保有する球箱３のうち、椅子２近傍に積まれた球箱３の球箱ＩＤを読み取ることができる。下積ＩＣタグ読取装置２４を設けることで、営業上大変重要な情報である各椅子２近傍に置かれた球箱３の数を正確に検出できる。
【００５２】
なお、容器載置部１３に載置ＩＣタグ読取装置１２を設けない場合は、下積ＩＣタグ読取装置２４が容器載置部１３に載置された球箱３の球箱ＩＤを読み取るように構成してもよい。
【００５３】
下積ＩＣタグ読取装置２４は、ランプ又はＬＥＤ等により構成される装飾装置を備える。下積ＩＣタグ読取装置２４がＩＣタグ３１から球箱ＩＤを受信すると、当該装飾装置が点灯又は点滅して、球箱ＩＤを受信したことを報知する。下積ＩＣタグ読取装置２４は、スピーカ等により構成される音出力装置を備えてもよい。この場合、下積ＩＣタグ読取装置２４がＩＣタグ３１から球箱ＩＤを受信すると、球箱ＩＤを受信したことを示す音（例えば、ビープ音又は音声）が当該音出力装置から出力される。
【００５４】
球箱３は、遊技場の床に直接積まれるか、又は、台車４の上に載置される。なお、第１の実施の形態で「椅子２近傍に積まれた球箱３」とは、特に示さない限り、椅子２近傍の床に直接積まれた球箱３と台車４の上に載置された球箱３との両方を含むものとする。
【００５５】
台車４は、球箱３を載置するための載置板４１と、載置板４１の下面に設けられた車輪４２とで構成される。台車４に車輪４２を設けることで、従業員は、台車４に載置された球箱３を遊技機１から計数機７（図３）まで容易に移動させることができる。なお、後述するプレート５が下積ＩＣタグ読取装置２４の側面を覆う位置に配置されるように、球箱３は支柱２３近傍に積み、また、台車４は支柱２３近傍に配置することが望ましい。
【００５６】
椅子２近傍に積まれた球箱３の側壁３２０又は３２５の内側（側壁３２０又は３２５と球箱３に貯留された遊技球との間）には、プレート５が差し込まれる。なお、図６で後述するように、側壁３２０及び３２５は、球箱３の底壁３８（図６）の周囲のうち長辺から立設された側壁である。球箱３の底壁３８の周囲のうち短辺から立設された側壁３３０及び３３５（図６）には、ＩＣタグ３１が設けられている。
【００５７】
プレート５は、遊技機１から大量の出球が排出されていることを想起させる文字又は図柄（例えば、「大爆発」の文字）が表面に表示される。プレート５を球箱３に差し込むと、当該文字又は図柄が、当該遊技機１で遊技する遊技者以外の他の遊技者に見えやすい位置に配置される。よって、プレート５を球箱３に差し込むことで、当該遊技機１から大量の出球が排出されていることを他の遊技者にアピールできる。
【００５８】
プレート５は、電磁波遮断性又は電磁波吸収性を有する材料（例えば、金属板又はフェライト板等）によって板状に形成される。よって、下積ＩＣタグ読取装置２４が発信した電波はプレート５によって遮断又は吸収される。
【００５９】
図１では、側壁３２０は、遊技機１と対面した状態で椅子２近傍に積まれた球箱３を見た場合に右側に位置する。また、図１では、側壁３２５は、遊技機１と対面した状態で椅子２近傍に積まれた球箱３を見た場合に左側に位置する。
【００６０】
そして、プレート５を、一の椅子２１近傍に積まれた全ての球箱３の各側壁３２０のうち、当該遊技機１に対応して設けられた下積ＩＣタグ読取装置２４から最も離れて位置する側壁３２０の内側に差し込む。また、プレート５を、一の椅子２近傍に積まれた全ての球箱３の側壁３２５のうち、当該遊技機１に対応して設けられた下積ＩＣタグ読取装置２４から最も離れて位置する側壁３２５の内側に差し込む。
【００６１】
例えば、図１では、右側の椅子２近傍に三列の球箱３が積まれている。このうち最右列の最下段の球箱３の側壁３２０が、当該椅子２近傍に積まれた全ての球箱３の側壁３２０のうち、下積ＩＣタグ読取装置２４から最も離れているため、当該側壁３２０の内側にプレート５を差し込む。また、最左列の最下段の球箱３の側壁３２５が、当該椅子２近傍に積まれた全ての球箱３の側壁３２５のうち、下積ＩＣタグ読取装置２４から最も離れているため、当該側壁３２５の内側にプレート５を差し込む。
【００６２】
また、左側の椅子２近傍には、球箱３が一つだけ置かれている。この場合、当該球箱３の側壁３２０が、当該椅子２近傍に積まれた全ての球箱３の側壁３２０のうち、下積ＩＣタグ読取装置２４から最も離れて位置する側壁３２０に該当するため、当該側壁３２０の内側にプレート５を差し込む。また、当該球箱３の側壁３２５が、当該椅子２近傍に積まれた全ての球箱３の側壁３２５のうち、下積ＩＣタグ読取装置２４から最も離れて位置する側壁３２５に該当するため、当該側壁３２５の内側にプレート５を差し込む。
【００６３】
このように球箱３にプレート５を差し込むことで、隣接する席（隣接する椅子２近傍）に積まれた球箱３が、下積ＩＣタグ読取装置２４が発信した電波を受信することがない。また、球箱３が、隣接する席に設けられた下積ＩＣタグ読取装置２４が発信した電波を受信することがない。つまり、下積ＩＣタグ読取装置２４の通信範囲を、椅子２近傍に積まれた球箱３よりも外側にある他の球箱３にまで及ばないように容易に制限できる。
【００６４】
このように下積ＩＣタグ読取装置２４の通信範囲を制限することで、下積ＩＣタグ読取装置２４が、対応する遊技機１以外の他の遊技機１近傍に積まれた球箱３の球箱ＩＤまで読み取ることを防止できる。
【００６５】
なお、各ＩＣタグ読取装置（載置ＩＣタグ読取装置１２、下積ＩＣタグ読取装置２４、後述する計数機ＩＣタグ読取装置７１又は別積ＩＣタグ読取装置９１（図３））の通信範囲を、アンテナに指向性をもたせて制限してもよい。また、各ＩＣタグ読取装置の受信感度や周波数、出力を調整することで通信範囲を制限してもよい。
【００６６】
第１の実施の形態では、載置ＩＣタグ読取装置１２は容器載置部１３近傍（例えば、載置ＩＣタグ読取装置１２から３０センチ程度の範囲）、下積ＩＣタグ読取装置２４は椅子２近傍（例えば、下積ＩＣタグ読取装置２４から７０センチ程度の範囲）、計数機ＩＣタグ読取装置７１は後述する計数機７近傍（例えば、計数機ＩＣタグ読取装置７１から７０センチ程度の範囲）、別積ＩＣタグ読取装置９１は別積置場９（図３）近傍（例えば、別積ＩＣタグ読取装置９１から７０センチ程度の範囲）にあるＩＣタグ３１とのみ通信するように通信範囲を制限することが望ましい。
【００６７】
遊技機１の上方には、情報表示装置６が設けられる。情報表示装置６は、例えば、ＬＣＤ（液晶表示器）、ＣＲＴ（ブラウン管）等で構成される表示画面６１が設けられる。表示画面６１の下には、表示画面６１に表示される情報を切り替えるためのデータ切替ボタン６２、及び、従業員を呼び出すための呼出ボタン６３が設けられる。
【００６８】
表示画面６１には、対応する遊技機１で当日に発生した大当りの回数や、変動表示ゲームのスタート回数、前日の大当り発生回数、店内情報等が表示される。また、表示画面６１には、対応する椅子２近傍に積まれた球箱３の数が表示される。表示画面６１の表示については、図１８を用いて後述する。
【００６９】
遊技場には、島端や遊技場内の適所に計数機（遊技媒体計数機）７が設けられる。遊技者は遊技を終了すると、遊技を通じて獲得した遊技球を計数機７に投入する。投入された遊技球は計数機７によって計数される。
【００７０】
計数機７には、前面にカウンタ（図示省略）が設けられる。そして、当該カウンタには計数機ＩＣタグ読取装置（第三通信装置）７１（図３）が設けられる。計数機ＩＣタグ読取装置７１は、計数機７に遊技球を投入しようとする球箱３１が計数機ＩＣタグ読取装置７１の上方を通過すると、当該球箱３の球箱ＩＤを読み取る。
【００７１】
また、計数機７には、球数書込ボタン（図示省略）が設けられる。球数書込ボタンを操作すると、計数結果をプリントした計数シートが発券される。遊技者は、当該計数シートを遊技場内の景品交換所に持っていくことで、獲得した遊技球をその数に応じた景品に交換できる。
【００７２】
なお、第１の実施の形態では遊技機１としてパチンコ機を用いて説明するが、遊技機１はパチンコ機に限られず、獲得した遊技媒体（例えば、コイン）を遊技媒体貯留容器に貯留しながら遊技する遊技機１であれば、例えば、スロットマシン遊技機又はコイン遊技機でもよい。
【００７３】
図３は、本発明の第１の実施の形態の遊技管理システムのシステム構成図である。
【００７４】
遊技場の内部には内部ネットワークが設けられており、当該内部ネットワークにはホール管理装置（ホールコンピュータ）８Ａ及び球箱監視管理装置８Ｂが接続される。なお、球箱監視管理装置８Ｂは、内部ネットワークに直接接続することなくホール管理装置８Ａとのみ直接接続してもよい。この場合、球箱監視管理装置８Ｂは、ホール管理装置８Ａとのみ情報の通信を行う。
【００７５】
なお、ホール管理装置８Ａ及び球箱監視管理装置８Ｂ、又は、これらの管理装置及び遊技に関する情報を管理する他の管理装置で遊技管理装置を構成する。ホール管理装置８Ａと球箱監視管理装置８Ｂとを、機能を統合させて一つの装置としてもよい。
【００７６】
遊技場内に設けられた内部ネットワークは、例えば、Ethernet（登録商標、以下同じ）によって構成される。当該内部ネットワークに接続された機器にはアドレスが設定されており、機器間の通信（例えば、特定の機器に対するデータの転送や指令信号の送信）や、複数の機器に対する同報通信（例えば、マルチキャストやブロードキャスト）を行うことができる。なお、図３に示すネットワークの接続は論理的なものであって、物理的には、各機器は一つのEthernetで構築される。
【００７７】
ホール管理装置８Ａには、遊技機１及び計数機３１が接続される。ホール管理装置８Ａは、各遊技機１から遊技情報を収集し、また、各計数機７から遊技球の計数結果を収集して、これらの動作状態を監視する。
【００７８】
球箱監視管理装置８Ｂには、遊技機球箱監視装置１５、計数機球箱監視装置７５及び別積球箱監視装置９５が接続される。
【００７９】
球箱監視管理装置８Ｂは、遊技機球箱監視装置１５から遊技機１を特定するための遊技機番号（固有情報）を受信する。また、球箱監視管理装置８Ｂは、遊技機球箱監視装置１５を介して載置ＩＣタグ読取装置１２又は下積ＩＣタグ読取装置２４から球箱３の球箱ＩＤ及び球有情報を受信する。球箱監視管理装置８Ｂがこれらの情報を記憶することによって、各遊技機１近傍に積まれた球箱３を管理する。
【００８０】
また、球箱監視管理装置８Ｂは、計数機球箱監視装置７５を介して計数機ＩＣタグ読取装置７１から球箱３の球箱ＩＤを受信する。球箱監視管理装置８Ｂがこれらの情報を記憶することによって、計数機７で計数される球箱３を管理する。
【００８１】
球箱監視管理装置８Ｂには、ＣＰＵ、プログラム等を予め格納したＲＯＭ、ＣＰＵの動作時にワークエリアとして使用されるメモリであるＲＡＭ、及び、各種データを記憶するハードディスク等の記憶装置（ＨＤＤ）が設けられる。ＲＡＭは、各種データ（例えば、管理記憶領域８１、移動記憶領域８２、球無情報、移動情報又は追加情報など）を一時的に記憶する記憶領域及びＣＰＵの動作に必要なデータが一時的に記憶される作業領域を備える。
【００８２】
これらのＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ及びＨＤＤは、バスによって接続される。バスは、ＣＰＵがデータの読み書きのために使用するアドレスバス及びデータバスから構成される。バスには、外部との入出力を司るネットワーク通信ポート及びＩ／Ｏポートが接続される。ネットワーク通信ポートは、所定の通信プロトコルに従ってデータ通信を行うためのデータ入出力部であり、内部ネットワークと接続される。Ｉ／Ｏポートには、各遊技機１近傍に積まれた球箱３の数又は当該球箱３がいずれの遊技機１を経由して移動してきたかを表示するディスプレイや、スピーカによって構成される出力装置が接続される。また、Ｉ／Ｏポートには、球箱監視管理装置８Ｂを操作するための入力装置（カメラ、マイク、キーボード、マウス等）が接続される。
【００８３】
遊技場は、遊技機１近傍に球箱３が積みきれなくなると、遊技機１近傍以外の場所（例えば、島端）に設けられた別積置場９に当該球箱３を積む。別積置場９には、別積ＩＣタグ読取装置（第四通信装置）９１を備える別積球箱監視装置９５が設けられる。別積ＩＣタグ読取装置９１は、別積置場９に積まれた球箱３の球箱ＩＤを読み取る。これによって、別積置場９に積まれた球箱３の数を検出できる。
【００８４】
なお、別積ＩＣタグ読取装置９１と別積球箱監視装置９５とを一体に構成することなく、別々に設けてもよい。
【００８５】
従業員は、別積置場９に球箱３を積む場合に、当該球箱３を保有する遊技者が遊技する遊技機１の遊技機番号を別積球箱監視装置９５に入力してもよい。これによって、別積置場９に積まれた球箱３が、いずれの遊技機１で遊技する遊技者が保有するものであるかが容易に判別できる。この場合、別積球箱監視装置９５は、別積ＩＣタグ読取装置９１から球箱３の球箱ＩＤを受信すると、当該球箱ＩＤと入力された遊技機番号とを球箱監視管理装置８Ｂに送信する。
【００８６】
別積球箱監視装置９５は、複数の別積ＩＣタグ読取装置９１を備える。従業員は、別積置場９に複数の遊技者の保有する球箱３を積む場合は、各別積ＩＣタグ読取装置９１近傍に各遊技者の球箱３をまとめて積む。そして、各遊技者の球箱３の側壁３２０又は３２５にプレート５を差し込む。これによって、一の別積ＩＣタグ読取装置９１が他の別積ＩＣタグ読取装置９１近傍に積まれた球箱３の球箱ＩＤを読み取ることを防止できる。
【００８７】
球箱監視管理装置８Ｂは、別積球箱監視装置９５を介して別積ＩＣタグ読取装置９１から球箱３の球箱ＩＤ及び球有情報を受信する。球箱監視管理装置８Ｂがこれらの情報を記憶することによって、別積置場９に積まれた球箱３を管理する。
【００８８】
また、球箱監視管理装置８Ｂは、遊技機球箱監視装置１５を介して情報表示装置６に、椅子２近傍又は別積置場９に積まれている球箱３の数を表示する。
【００８９】
遊技機球箱監視装置１５は、載置ＩＣタグ読取装置１２、下積ＩＣタグ読取装置２４及び情報表示装置６が接続される。そして、遊技機球箱監視装置１５は、載置ＩＣタグ読取装置１２又は下積ＩＣタグ読取装置２４から受信した球箱ＩＤ及び球有情報を、当該遊技機球箱監視装置１５に設定された遊技機番号とともに球箱監視管理装置８Ｂへ送信する。なお、複数（例えば、２台）の遊技機１に対して一台の遊技機球箱監視装置１５を接続する構成でもよい。
【００９０】
遊技機球箱監視装置１５は、ＣＰＵを内蔵した１チップタイプのマイクロプロセッサ、電源回路及びデータ入出力用端子が設けられる。また、ＣＰＵが接続されているアドレス及びデータのためのコモンバスには、ＨＤＤ、ＣＰＵに使用されるメモリとしてＲＡＭ、ＥＥＰＲＯＭ及びＲＯＭが、また、外部との入出力を司るネットワーク通信ポート及びＩ／Ｏポートが接続される。
【００９１】
ＲＡＭは、ＣＰＵによるプログラム実行時のワークエリアとして使用されるメモリである。ＲＡＭは、各種データ（例えば、遊技機記憶領域１５１、受信タイマ、球無情報、移動情報又は追加情報など）を一時的に記憶する記憶領域及びＣＰＵの動作に必要なデータが一時的に記憶される作業領域を備える。なお、これらの各種データは、ＨＤＤに記憶されていてもよい。
【００９２】
なお、載置ＩＣタグ読取装置１２、遊技機球箱監視装置１５及び下積ＩＣタグ読取装置２４で遊技機通信装置を構成する。
【００９３】
遊技機１は、設置場所の特定が可能なように遊技機球箱監視装置１５に接続される。例えば、遊技機１と遊技機球箱監視装置１５とが一対一の関係で接続されている場合は、遊技機球箱監視装置１５に設定された遊技機番号、遊技機球箱監視装置１５に記憶された識別コード、遊技機球箱監視装置１５に付与される通信アドレス、又は、遊技機球箱監視装置１５に内蔵されるチップに固有の識別番号（例えば、ＭＡＣアドレス）等の、遊技機球箱監視装置１５が保有する遊技場内で固有の識別子を遊技機１に対応付けることで、遊技機１の設置場所を特定する。なお、遊技機１と遊技機球箱監視装置１５とが多対一の関係で接続されている場合は、前述した識別子に加え、遊技機球箱監視装置１５に備えられた複数のネットワーク通信ポート又はＩ／Ｏポートと対応付けて遊技機１の設置場所を特定する。
【００９４】
計数機球箱監視装置７５は、計数機ＩＣタグ読取装置７１が接続される。そして、計数機ＩＣタグ読取装置７１から受信した球箱ＩＤを球箱監視管理装置８Ｂへ送信する。
【００９５】
計数機球箱監視装置７５は、ＣＰＵを内蔵した１チップタイプのマイクロプロセッサ、電源回路及びデータ入出力用端子が設けられる。また、ＣＰＵが接続されているアドレス及びデータのためのコモンバスには、ＨＤＤ、ＣＰＵに使用されるメモリとしてＲＡＭ、ＥＥＰＲＯＭ及びＲＯＭが、また、外部との入出力を司るネットワーク通信ポート及びＩ／Ｏポートが接続される。
【００９６】
ＲＡＭは、ＣＰＵによるプログラム実行時のワークエリアとして使用されるメモリである。ＲＡＭは、各種データ（例えば、計数機記憶領域７５１など）を一時的に記憶する記憶領域及びＣＰＵの動作に必要なデータが一時的に記憶される作業領域を備える。なお、これらの各種データは、ＨＤＤに記憶されていてもよい。
【００９７】
別積球箱監視装置９５は、別積ＩＣタグ読取装置９１が接続される。そして、別積ＩＣタグ読取装置９１から受信した球箱ＩＤを球箱監視管理装置８Ｂへ送信する。
【００９８】
別積球箱監視装置９５は、ＣＰＵを内蔵した１チップタイプのマイクロプロセッサ、電源回路及びデータ入出力用端子が設けられる。また、ＣＰＵが接続されているアドレス及びデータのためのコモンバスには、ＨＤＤ、ＣＰＵに使用されるメモリとしてＲＡＭ、ＥＥＰＲＯＭ及びＲＯＭが、また、外部との入出力を司るネットワーク通信ポート及びＩ／Ｏポートが接続される。
【００９９】
ＲＡＭは、ＣＰＵによるプログラム実行時のワークエリアとして使用されるメモリである。ＲＡＭは、各種データ（例えば、別積記憶領域など）を一時的に記憶する記憶領域及びＣＰＵの動作に必要なデータが一時的に記憶される作業領域を備える。なお、これらの各種データは、ＨＤＤに記憶されていてもよい。
【０１００】
なお、第１の実施の形態では、遊技機球箱監視装置１５、計数機球箱監視装置７５又は別積球箱監視装置９５を内部ネットワークに直接接続するように構成したが、遊技機球箱監視装置１５、計数機球箱監視装置７５又は別積球箱監視装置９５からの情報を中継する中継装置を、遊技場内の島設備毎、フロア毎、通路毎又は所定のブロック毎に設けてもよい。この場合、中継装置は遊技機球箱監視装置１５、計数機球箱監視装置７５又は別積球箱監視装置９５からの情報を中継して、当該情報を内部ネットワークに向けて送信する。
【０１０１】
図４は、本発明の第１の実施の形態のプレート５の説明図である。
【０１０２】
球箱３は、台車４に載置する場合と床に直接積む場合とでは、置いたときの上下の位置が異なる。すると、球箱３に差し込んだプレート５の上辺５１も上下の位置が異なる。また、椅子２近傍に球箱３を前後二列に積んだ場合、一列目の球箱３にプレート５を差し込んだ場合と二列目の球箱３にプレート５を差し込んだ場合とでは、下積ＩＣタグ読取装置２４とプレート５との距離が異なる。また、遊技場毎に椅子２の形状や下積ＩＣタグ読取装置２４の取付位置が異なるため、単に球箱３にプレート５を差し込んだだけでは、プレート５で下積ＩＣタグ読取装置２４の側面を覆うことができない場合があり、通信範囲を確実に制限することができない。よって、これら全ての場合に対応して下積ＩＣタグ読取装置２４の通信範囲を制限できるように、プレート５の高さ又は幅を調整可能に構成する。
【０１０３】
図４（Ａ）は、幅を調整可能なプレート５の構成図である。
【０１０４】
プレート本体５０は、直線状に形成された上辺５１、右端に切欠部５２を備える下辺５３、下端に切欠部５２を備える右辺５４、及び、下辺５３から上辺５１方向にプレート本体５０の幅が拡張するように傾斜した左辺５５より周縁が構成される。なお、図４において、プレート本体５０の右側の一側辺を右辺５４とし、プレート本体５０の左側の一側辺を左辺５５として説明する。
【０１０５】
下辺５３は、球箱３の側壁３２０又は３２５の下辺の長さよりも小さく形成される。また、切欠部５２は、下辺５３から上辺５１方向に、球箱３の側壁３２０又は３２５の高さと略同一の長さだけ切り込まれた辺５２１と、当該切り込まれた位置から右辺５４方向に延出した辺５２２とで形成される。辺５２１と辺５２２とは直交する。
【０１０６】
このようにプレート本体５０に切欠部５２を設けることで、プレート５の下辺５３を球箱３の側壁３２０又は３２５に差し込んだ場合に、切欠部５２が側壁３２０又は３２５の上辺に係り合い、プレート５が球箱３に係止される。
【０１０７】
プレート本体５０の一方の側面には、上辺５１近傍に三つの係合部材５６が、それぞれ上辺５１との間隔を同一にして設けられる。また、当該側面には、下辺５３近傍に三つの係合部材５６が、それぞれ下辺５３との間隔を同一にして設けられる。なお、係合部材５６は三つに限られず、上辺５１近傍又は下辺５３近傍にそれぞれ少なくとも二つ以上設ければよい。
【０１０８】
上辺５１近傍に設けられた係合部材５６は、下部を開放した鍵型の断面を有する。下辺５３近傍に設けられた係合部材５６は、上部を開放した鍵型の断面を有する。
【０１０９】
調整プレート５７は、上辺５１近傍に設けられた係合部材５６と下辺５３近傍に設けられた係合部材５６との間隔と略同一の高さを有する。また、調整プレート５７は、右辺５４と左辺５５との間隔のうち最小の間隔と略同一の幅を有する。調整プレート５７は、電磁波遮断性又は電磁波吸収性を有する材料（例えば、金属板又はフェライト板等）によって板状に形成される。
【０１１０】
調整プレート５７は、上辺５１近傍に設けられた係合部材５６に対して下方から係合され、かつ、下辺５３近傍に設けられた係合部材５６に対して上方から係合された状態で、左右に滑動可能にプレート本体５０に装着される。そして、調整プレート５７を右辺５４よりも右に滑動させて延出させることで、プレート５の左辺５５から右辺５４の幅を大きくすることができる。
【０１１１】
図４（Ｂ）は、高さを調整可能なプレート５の構成図である。
【０１１２】
プレート本体５０の一方の側面には、右辺５４近傍に三つの係合部材５６が、それぞれ右辺５４との間隔を同一にして設けられる。また、当該側面には、左辺５５近傍に三つの係合部材５６が、それぞれ右辺５４との間隔を同一にして設けられる。なお、係合部材５６は三つに限られず、右辺５４近傍又は左辺５５近傍にそれぞれ少なくとも二つ以上設ければよい。
【０１１３】
右辺５４近傍に設けられた係合部材５６は、左側を開放した鍵型の断面を有する。左辺５５近傍に設けられた係合部材５６は、右側を開放した鍵型の断面を有する。
【０１１４】
調整プレート５７は、右辺５４近傍に設けられた係合部材５６と左辺５５近傍に設けられた係合部材５６との間隔と略同一の幅を有する。また、調整プレート５７は、上辺５１と辺５２２との間隔と略同一の高さを有する。
【０１１５】
調整プレート５７は、右辺５４近傍に設けられた係合部材５６に対して左側から係合され、かつ、左辺５５近傍に設けられた係合部材５６に対して右側から係合された状態で、上下に滑動可能にプレート本体５０に装着される。そして、調整プレート５７を上辺５１よりも上に滑動させて延出させることで、プレート５の下辺５３から上辺５１の高さを大きくすることができる。
【０１１６】
このように、プレート５を球箱３に差し込んだ状態で調整プレート５７を滑動させることで、プレート５の幅又は高さを調整できる。そして、プレート５の周縁を下積ＩＣタグ読取装置２４近傍まで延出させることで、下積ＩＣタグ読取装置２４の通信範囲が制限されて、下積ＩＣタグ読取装置２４と対応する遊技機１で遊技する遊技者の保有する球箱３だけを確実に監視できる。また、プレート５の周縁の延出する大きさが調整可能なため、椅子２近傍に積む球箱３の列数や段数が変化しても、プレート５を下積ＩＣタグ読取装置２４と隣の遊技機１との間に配置することで、遊技機１の連設方向における下積ＩＣタグ読取装置２４の通信範囲を容易に制限できる。
【０１１７】
図５は、本発明の第１の実施の形態の下積ＩＣタグ読取装置２４の右側面図である。
【０１１８】
下積ＩＣタグ読取装置２４は、略直方体に形成されており、ＩＣタグ３１と情報を送受信する送受信部（送受信手段）２７及びアンテナ２８が下方に設けられる。なお、下積ＩＣタグ読取装置２４は、送受信部２７及びアンテナ２８を備えれば、形状は略直方体に限られない。
【０１１９】
下積ＩＣタグ読取装置２４は、アンテナ２８から発信された電波が及ぶ範囲（通信範囲）にあるＩＣタグ３１と通信して球箱ＩＤを受信する。このとき、一の遊技機１に設けられた下積ＩＣタグ読取装置２４の通信範囲に、当該遊技機１と通路を挟んで対峙する他の椅子２近傍に積まれた球箱３のＩＣタグ３１が含まれてしまうと、当該球箱３の球箱ＩＤが当該下積ＩＣタグ読取装置２４に読み取られてしまう。そうすると、当該他の椅子２近傍に積まれた球箱３が、前記一の遊技機１で遊技する遊技者の保有する球箱３として検出されてしまう。
【０１２０】
第１の実施の形態では、下積ＩＣタグ読取装置２４に調整部材２５を設ける。調整部材２５は、下積ＩＣタグ読取装置２４の背面（支柱２３との接触面と対峙する面）側の最下端にヒンジ２６で軸支される。調整部材２５は、下積ＩＣタグ読取装置２４の背面の幅と略同一又は背面の幅よりも大きい幅を有し、電磁波遮断性又は電磁波吸収性を有する材料（例えば、金属板又はフェライト板等）によって板状に形成される。
【０１２１】
調整部材２５は、ヒンジ２６を中心として回動することで傾斜角度を変化させることができる。そして、調整部材２５の傾斜角度を変化させることで、下積ＩＣタグ読取装置２４の通信範囲を調整することができる。
【０１２２】
具体的には、調整部材２５と、アンテナ２８が設けられた下積ＩＣタグ読取装置２４の下面との角度が狭くなるように調整部材２５を回動させると、両者の角度が小さくなるに従って下積ＩＣタグ読取装置２４の通信範囲が狭くなる。これによって、通路を挟んで対峙する他の椅子２近傍に積まれた球箱３のＩＣタグ３１が下積ＩＣタグ読取装置２４の通信範囲に含まれないように制限する。
【０１２３】
このように、下積ＩＣタグ読取装置２４に調整部材２５を設けることで、一の遊技機１の下積ＩＣタグ読取装置２４が、当該遊技機１と通路を挟んで対峙する遊技機１で遊技する遊技者の保有する球箱３の球箱ＩＤを受信しないようにできる。また、調整部材２５の傾斜角度を調整可能とすることで、通路の広さに応じて下積ＩＣタグ読取装置２４の通信範囲を調整できる。また、このような簡易な構造で下積ＩＣタグ読取装置２４の通信範囲を制限するため、椅子２の形状又は下積ＩＣタグ読取装置２４の取付位置を問わず種々の下積ＩＣタグ読取装置２４において同様の効果を得ることができる。
【０１２４】
図６は、本発明の第１の実施の形態の球箱３の斜視図である。
【０１２５】
球箱３は、電波透過性を有する材料（例えば、合成樹脂、ウレタン、ゴム）によって、上面が開口した略箱体に構成される。具体的には、矩形状の底壁３８（図７）、及び、底壁３８の周囲の四辺から立設され、上方に向けて徐々に大きく開放した台形状の四つの側壁３２０、３２５、３３０及び３３５で構成される。このうち側壁３２０と側壁３２５とが、底壁３８の周囲のうち長辺から立設された対峙する側壁であって、側壁３３０と側壁３３５とが底壁３８の周囲のうち短辺から立設された対峙する側壁である。
【０１２６】
開口部には、周縁から外方に向かって延出する所定幅の延出壁３４が形成される。また、側壁３３０及び３３５の上端から延出された延出壁３４には、中央の一部を他の延出壁３４よりも長く延出させて、手持部３５が形成される。遊技者又は従業員は、この手持部３５を把持することによって、遊技球が貯留された球箱３を容易に運搬することができる。
【０１２７】
手持部３５の下面には、ＩＣタグ（記録媒体）３１が装着される。ＩＣタグ３１には、各球箱３を一意に識別するＩＤ番号（識別子）が格納される。ＩＣタグ３１は、手持部３５の上面に装着されていてもよく、手持部３５の内部に埋設されていてもよい。
【０１２８】
また、球箱３に所定量以上の遊技球が貯留された状態であっても各ＩＣタグ読取装置と通信可能な位置であれば、ＩＣタグ３１を手持部３５の下面に設ける必要はなく、例えば、手持部３５の側面（ＩＣタグ３１Ａが設けられている位置）、側壁３３０又は側壁３３５の中央上方（ＩＣタグ３１Ｂが設けられている位置）又は延出壁３４の側面（ＩＣタグ３１Ｃが設けられている位置）に設けてもよい。
【０１２９】
また、ＩＣタグ３１を側壁３２０又は３２５に設けてもよい。この場合、球箱３を椅子２近傍に積む際に、側壁３３０又は３３５と遊技球との間にプレート５を差し込む。
【０１３０】
ＩＣタグ３１は、対峙する手持部３５の少なくとも一方に装着される。ただしこの場合は、椅子２近傍に球箱３を積む際に、ＩＣタグ３１が設けられた手持部３５を椅子２側に向けて、ＩＣタグ３１が設けられていない手持部３５を通路側に向けて積む。
【０１３１】
また、ＩＣタグ３１を、対峙する手持部３５の双方に装着してもよい。これによって、球箱３の方向性を考慮せずに椅子２近傍に球箱３を積んでも、下積ＩＣタグ読取装置２４が球箱３の球箱ＩＤを読み取ることができる。
【０１３２】
図７は、本発明の第１の実施の形態の載置ＩＣタグ読取装置１２及びＩＣタグ３１の説明図である。
【０１３３】
図７（Ａ）は、磁気センサ３６及び磁石３７近傍の側壁３２０及び３３０の横断面図である。
【０１３４】
球箱３は、側壁３３０に磁気センサ３６が設けられており、側壁３２０に磁石３７が設けられる。磁気センサ３６と磁石３７とは、底壁３８から略同一の高さで、側壁３２０と側壁３３０とが直交する角を中心として対峙して設けられる。なお、図７（Ａ）及び（Ｂ）では側壁３２０と側壁３３０とが直交する角に磁気センサ３６及び磁石３７を設けるが、球箱３の角のうち他の角に設けてもよい。
【０１３５】
磁気センサ３６と磁石３７との間に、磁石３７の磁力を遮断する物（例えば、遊技球）が存在しない場合は、磁石３７から磁気センサ３６に磁場が印加されるため、磁気センサ３６からＩＣチップ３１１（図７（Ｄ））へ信号が出力される。ＩＣタグ３１は、載置ＩＣタグ読取装置１２からの質問信号を受信すると、磁気センサ３６から出力される信号の状態を確認する。この場合は、磁気センサ３６からの出力信号が大きいので、予め定めたコードで構成される球有信号は載置ＩＣタグ読取装置１２へ送信されず球箱ＩＤのみが送信される。よって、球箱３は空と判断される。ここでいう「球有信号」については、図７（Ｄ）で後述する。
【０１３６】
なお、本明細書において、「空の球箱３」とは、遊技球が一つも貯留されていない球箱３のほか、所定量よりも少ない遊技球が貯留されている球箱３も含むものとする。
【０１３７】
図７（Ｂ）は、遊技球が貯留された磁気センサ３６及び磁石３７近傍の側壁３２０及び３３０の横断面図である。
【０１３８】
磁気センサ３６と磁石３７との間に、磁石３７の磁力を遮断する物が存在する場合は、磁石３７から磁気センサ３６へ磁場が印加されないため、磁気センサ３６からＩＣチップ３１１へ信号が出力されない。ＩＣタグ３１は、載置ＩＣタグ読取装置１２からの質問信号を受信すると、磁気センサ３６から出力される信号の状態を確認する。この場合は、磁気センサ３６からの出力信号が小さいので、予め定めたコードで構成される球有信号が球箱ＩＤと共に載置ＩＣタグ読取装置１２へ送信される。よって、球箱３は遊技球が貯留されていると判断される。
【０１３９】
このようにして、磁気センサ３６と磁石３７の間に遊技球が存在するか否かによって、球箱３に遊技球が貯留しているか否かを検出することができる。
【０１４０】
図７（Ｃ）は、磁気センサ３６近傍の底壁３８及び側壁３３０の縦断面図である。
【０１４１】
側壁３３０には、磁気センサ３６が設けられる。また、手持部３５の下面には、ＩＣタグ３１が設けられる。また、側壁３３には、ＩＣタグ３１と磁気センサ３６とを接続する通信線３１３が設けられる。なお、図７（Ｃ）では側壁３３０に磁気センサ３６が設ける場合を示すが、側壁３３５に磁気センサ３６を設けてもよい。
【０１４２】
磁気センサ３６は、底壁３８からおおよそ遊技球二個分の高さに設ける。これにより、球箱３に貯留されている遊技球が二層より少ない場合は、当該球箱３は空と判定される。そして、球箱３に二層以上の遊技球が貯留されると、当該球箱３には遊技球が貯留されていると判定される。
【０１４３】
このように、磁気センサ３６及び磁石３７を高い位置（例えば、遊技球四個分の高さ）に設けると、球箱３が空と判断される基準となる遊技球の量が多くなる。また、磁気センサ３６及び磁石３７を低い位置（例えば、遊技球一個分の高さ）に設けた場合、球箱３が空と判断される基準となる遊技球の量が少なくなる。つまり、磁気センサ３６及び磁石３７を設ける高さを調整することによって、空と判断される基準となる遊技球の「所定量」を調整することができる。
【０１４４】
図７（Ｄ）は、載置ＩＣタグ読取装置１２とＩＣタグ３１との通信状態を示すブロック図である。
【０１４５】
ＩＣタグ３１は、ＣＰＵ、メモリ及び電源回路よりなるＩＣチップ３１１とアンテナ３１２とが通信線３１３によって接続される。ＩＣチップ３１１には、ＩＣタグ３１の外部に、通信線３１３を介して磁気センサ３６が接続される。
【０１４６】
ＩＣチップ３１１には、ＩＤ番号が格納される。また、ＩＣチップ３１１には、磁気センサ３６からの信号が入力される。ＩＣタグ３１は、アンテナ３１２によって載置ＩＣタグ読取装置１２からの質問信号を受信すると、磁気センサ３６から出力される信号の状態を確認し、ＩＣチップ３１１に格納された球箱ＩＤと、磁気センサ３６の出力状態とを、応答信号として載置ＩＣタグ読取装置１２に送信する。載置ＩＣタグ読取装置１２は、ＩＣタグ３１から磁気センサ３６からの出力がない旨の情報を球有情報（貯留量検出手段による検出結果）として受信する。
【０１４７】
なお、図７（Ｄ）では、載置ＩＣタグ読取装置１２とＩＣタグ３１との通信状態について説明したが、その他のＩＣタグ読取装置（下積ＩＣタグ読取装置２４、計数機ＩＣタグ読取装置７１又は別積ＩＣタグ読取装置９１）とＩＣタグ３１との通信状態においても構成は同じであるため説明を省略する。
【０１４８】
このようにして、磁気センサ３６と磁石３７との間の遊技球の有無によって、球箱３に遊技球が貯留されているか否かを検出することができる。貯留量検出手段を球箱３に設けることで、遊技機１近傍又は別積置場９に積まれた球箱３に所定量以上の遊技球が貯留されているかを正確に検出できる。そして、球箱３に貯留されている遊技球の量を知ることができ、より詳細な出球の量を知ることができる。
【０１４９】
なお、載置ＩＣタグ読取装置１２、ＩＣタグ３１、磁気センサ３６及び磁石３７は、貯留量検出手段を構成する。
【０１５０】
図８は、本発明の第１の実施の形態の載置ＩＣタグ読取装置１２及びＩＣタグ３１の別の形態の説明図である。
【０１５１】
図８（Ａ）は、接点板３９近傍の側壁３２０及び３３０の横断面図である。
【０１５２】
球箱３は、側壁３２０及び側壁３３０に接点板３９が設けられる。接点板３９は、遊技球と同じ表面処理を施すことが望ましく、具体的には、クロム又は鉄とクロムとの合金で形成することが望ましい。その他、鉄板、銅板又はステンレス板で形成してもよい。
【０１５３】
側壁３２０に設けられた接点板３９と側壁３３０に設けられた接点板３９とは、底壁３８から略同一の高さで、側壁３２０と側壁３３０とが直交する角を中心として対峙して設けられる。
【０１５４】
対峙する接点板３９の間に、接点板３９同士を導通させる物（例えば、遊技球）が存在しない場合は、接点板３９間で電流が流れず、ＩＣチップ３１１は接点板３９間が開放していることを検出する。ＩＣタグ３１は、載置ＩＣタグ読取装置１２からの質問信号を受信すると、接点板３９から供給される電流の状態を確認する。球箱３に所定量の遊技球が貯留されていない場合は、接点板３９間で電流が流れないので、ＩＣチップ３１１は接点板３９間の開放を検出して、予め定めたコードで構成される球有信号は載置ＩＣタグ読取装置１２へ送信されず球箱ＩＤのみが送信される。よって、球箱３は空と判断される。
【０１５５】
なお、ここでいう「球有信号」については、図８（Ｄ）で後述する。
【０１５６】
図８（Ｂ）は、遊技球が貯留された接点板３９近傍の側壁３２０及び３３０の横断面図である。
【０１５７】
対峙する接点板３９の間に、接点板３９同士を導通させる物が存在する場合は、接点板３９間で電流が流れるため、ＩＣチップ３１１に電流が供給される。ＩＣタグ３１は、載置ＩＣタグ読取装置１２からの質問信号を受信すると、接点板３９から供給される電流の状態を確認する。この場合は、接点板３９から電流が供給されるので、予め定めたコードで構成される球有信号が球箱ＩＤと共に載置ＩＣタグ読取装置１２へ送信される。よって、球箱３は遊技球が貯留されていると判断される。
【０１５８】
このようにして、接点板３９の間に遊技球が存在するか否かによって、球箱３に遊技球が貯留しているか否かを検出することができる。
【０１５９】
図８（Ｃ）は、接点板３９近傍の底壁３８及び側壁３３０の縦断面図である。
【０１６０】
側壁３３０には、接点板３９が設けられる。また、手持部３５の下面には、ＩＣタグ３１が設けられる。また、側壁３３０には、ＩＣタグ３１と接点板３９とを接続する通信線３１３が設けられる。
【０１６１】
接点板３９は、底壁３８からおおよそ遊技球二個分の高さに設ける。これにより、球箱３に貯留されている遊技球が二層より少ない場合は、当該球箱３は空と判定される。そして、球箱３に二層以上の遊技球が貯留されると、当該球箱３には遊技球が貯留されていると判定される。
【０１６２】
このように、接点板３９を高い位置（例えば、遊技球四個分の高さ）に設けると、球箱３が空と判断される基準となる遊技球の量が多くなる。また、接点板３９を低い位置（例えば、遊技球一個分の高さ）に設けた場合、球箱３が空と判断される基準となる遊技球の量が少なくなる。つまり、接点板３９を設ける高さを調整することによって、空と判断される基準となる遊技球の「所定量」を調整することができる。
【０１６３】
図８（Ｄ）は、載置ＩＣタグ読取装置１２とＩＣタグ３１との通信状態を示すブロック図である。
【０１６４】
ＩＣタグ３１は、ＣＰＵ、メモリ及び電源回路よりなるＩＣチップ３１１とアンテナ３１２とが通信線３１３によって接続される。ＩＣチップ３１１には、ＩＣタグ３１の外部に、通信線３１３を介して二つの接点板３９がそれぞれ別々に接続される。
【０１６５】
ＩＣチップ３１１には、球箱ＩＤが格納される。ＩＣタグ３１は、アンテナ３１２によって載置ＩＣタグ読取装置１２からの質問信号を受信すると、接点板３９から供給される電流の状態を確認し、ＩＣチップ３１１に格納された球箱ＩＤと、接点板３９の状態とを、応答信号として載置ＩＣタグ読取装置１２に送信する。載置ＩＣタグ読取装置１２は、ＩＣタグ３１から接点板３９から電流の供給がある旨の情報を球有情報として受信する。
【０１６６】
なお、図８（Ｄ）では、載置ＩＣタグ読取装置１２とＩＣタグ３１との通信状態について説明したが、その他のＩＣタグ読取装置（下積ＩＣタグ読取装置２４、計数機ＩＣタグ読取装置７１又は別積ＩＣタグ読取装置９１）とＩＣタグ３１との通信状態においても構成は同じであるため説明を省略する。
【０１６７】
このようにして、接点板３９の間の遊技球の有無によって、球箱３に遊技球が貯留されているか否かを検出することができる。以上のような構成の貯留量検出手段を球箱３に設けることで、遊技機１近傍に積まれた球箱３に所定量以上の遊技球が貯留されているかを正確に検出できる。そして、所定量以上の遊技球が貯留されていない球箱３を除外した遊技機１の出球の量を知ることができる。
【０１６８】
載置ＩＣタグ読取装置１２、ＩＣタグ３１及び接点板３９は、貯留量検出手段を構成する。ただし、貯留量検出手段は、図７又は図８に示す構成に限られず、例えば、容器載置部１３に近接センサを設けてもよい。この場合、容器載置部１３に複数の近接センサを埋設する。容器載置部１３に球箱３が載置され、当該球箱３に遊技球が貯留されると、近接センサは、底壁３８を介して遊技球を検出する。しかし、複数の近接センサのうち一つでも遊技球を検出しない場合は、底壁３８を埋め尽くすほどの遊技球が球箱３に貯留されていないと判断できるため、当該球箱３は空と判定することができる。一方、複数の近接センサ全てが遊技球を検出した場合は、球箱３には遊技球が貯留されていると判定することができる。
【０１６９】
図９は、本発明の第１の実施の形態の遊技機記憶領域１５１及び計数機記憶領域７５１の説明図である。
【０１７０】
図９（Ａ）は、遊技機記憶領域１５１の構成図であり、遊技機球箱監視装置１５のＲＡＭに設けられる。
【０１７１】
遊技機記憶領域１５１には、球箱ＩＤ１５１１が記憶される。球箱ＩＤ１５１１は、遊技機１の載置ＩＣタグ読取装置１２又は下積ＩＣタグ読取装置２４によって読み取られた球箱３の球箱ＩＤである。
【０１７２】
球箱ＩＤは、四桁の英文字及び数字からなる。遊技場内で使用される各球箱３には、それぞれ異なるＩＤ番号が割り当てられたＩＣタグ３１が装着される。なお、球箱ＩＤは四桁でなくてもよい。また、球箱ＩＤは数字のみで構成されてもよい。
【０１７３】
例えば、遊技機１の載置ＩＣタグ読取装置１２又は下積ＩＣタグ読取装置２４によってＡ３３２、Ａ８３１及びＢ１２４という球箱ＩＤが読み取られると、遊技機記憶領域１５１の各記憶領域にＡ３３２、Ａ８３１又はＢ１２４という球箱ＩＤが記憶される。
【０１７４】
遊技機球箱監視装置１５は、遊技機記憶領域１５１に記憶された球箱ＩＤの球箱３から球有情報が受信できなくなった場合、つまり、所定量以上の遊技球が貯留されていた球箱３が空になった場合は、当該空になった球箱ＩＤ、当該遊技機球箱監視装置１５に設定された遊技機番号、及び、球無情報を球箱監視管理装置８Ｂに送信する（図１１のステップＳ１５）。なお、球無情報とは、前記「空になった球箱ＩＤ」の球箱３に貯留されていた遊技球がなくなったことを示す。
【０１７５】
また、遊技機球箱監視装置１５は、遊技機記憶領域１５１に記憶されていない球箱ＩＤを受信した場合、当該球箱ＩＤ、当該遊技機球箱監視装置１５に設定された遊技機番号及び追加情報を球箱監視管理装置８Ｂに送信する（図１１のステップＳ１８）。なお、追加情報とは、載置ＩＣタグ読取装置１２又は下積ＩＣタグ読取装置２４が、遊技球が貯留された新たな球箱３の球箱ＩＤを受信したことを示す。
【０１７６】
また、遊技機球箱監視装置１５は、遊技機記憶領域１５１に記憶されていた球箱ＩＤを受信しなくなった場合、当該球箱ＩＤ、当該遊技機球箱監視装置１５に設定された遊技機番号及び移動情報を球箱監視管理装置８Ｂに送信する（図１１のステップＳ２１）。なお、移動情報とは、遊技球が貯留された球箱３の球箱ＩＤが載置ＩＣタグ読取装置１２又は下積ＩＣタグ読取装置２４によって受信されなくなったことを示す。
【０１７７】
なお、複数の遊技機１に対して一台の遊技機球箱監視装置１５が接続されている場合は、各遊技機１に対してそれぞれ遊技機記憶領域１５１を設ける。
【０１７８】
また、別積ＩＣタグ読取装置９１によって読み取られた球箱３の球箱ＩＤは、別積球箱監視装置９５のＲＡＭに設けられた別積記憶領域に記憶される。別積記憶領域は、遊技機記憶領域１５１と同一の構成であるため説明を省略する。
【０１７９】
図９（Ｂ）は、計数機記憶領域７５１の構成図であり、計数機球箱監視装置７５のＲＡＭに設けられる。
【０１８０】
計数機記憶領域７５１には、球箱ＩＤ７５１１が記憶される。球箱ＩＤ７５１１は、計数機７の計数機ＩＣタグ読取装置７１によって読み取られた球箱３の球箱ＩＤである。例えば、計数機ＩＣタグ読取装置７１によってＢ４６７、Ａ５３１及びＢ５２０という球箱ＩＤが読み取られると、計数機記憶領域７５１の各記憶領域にＢ４６７、Ａ５３１及び又はＢ５２０という球箱ＩＤが記憶される。
【０１８１】
計数機球箱監視装置７５は、球数書込ボタンが操作されると、計数機記憶領域７５１に記憶されていた全ての球箱ＩＤを球箱監視管理装置８Ｂに送信する（図１２のステップＳ４６）。
【０１８２】
図１０は、本発明の第１の実施の形態の管理記憶領域８１及び移動記憶領域８２の構成図である。
【０１８３】
球箱監視管理装置８ＢのＲＡＭには、管理記憶領域８１及び移動記憶領域８２が設けられる。球箱監視管理装置８Ｂは、管理記憶領域８１に記憶された球箱ＩＤについて、遊技機球箱監視装置１５又は別積球箱監視装置９５から移動情報を受信すると、当該球箱ＩＤに関する情報（管理情報）を管理記憶領域８１から移動記憶領域８２に移動させる。
【０１８４】
また、球箱監視管理装置８Ｂは、移動記憶領域８２に記憶された球箱ＩＤについて、遊技機球箱監視装置１５又は別積球箱監視装置９５から追加情報を受信すると、当該球箱ＩＤに関する情報を移動記憶領域８２から管理記憶領域８１に移動させる。
【０１８５】
管理記憶領域８１は、載置ＩＣタグ読取装置１２、下積ＩＣタグ読取装置２４又は別積ＩＣタグ読取装置９１から受信した球箱ＩＤ、これらのＩＣタグ読取装置と対応する遊技機１の遊技機番号、当該遊技機１における遊技者が過去に遊技した遊技機１の遊技機番号が記憶される。
【０１８６】
具体的には、管理記憶領域８１には、球箱ＩＤ８１１、現在の遊技機番号８１２、一つ前の遊技機番号８１３、二つ前の遊技機番号８１４、ｎ個前の遊技機番号８１ｎ（ｎは正の整数）が記憶される。
【０１８７】
球箱ＩＤ８１１は、載置ＩＣタグ読取装置１２、下積ＩＣタグ読取装置２４又は別積ＩＣタグ読取装置９１によって読み取られた球箱３の球箱ＩＤであって、例えば、Ａ１５４、Ａ２７８又はＢ０８９が記憶される。
【０１８８】
現在の遊技機番号８１２は、球箱ＩＤ８１１に記憶された球箱ＩＤを受信した載置ＩＣタグ読取装置１２、下積ＩＣタグ読取装置２４又は別積ＩＣタグ読取装置９１と対応する遊技機１の遊技機番号である。つまり、球箱ＩＤ８１１に記憶された球箱ＩＤの球箱３が現在置かれている遊技機１の遊技機番号（当該球箱ＩＤが別積ＩＣタグ読取装置９１によって読み取られたものである場合は、別積置場９に移動する前の遊技機１の遊技機番号）であって、例えば、Ａ１５４の球箱ＩＤには１２８が記憶されている。この場合、球箱ＩＤがＡ１５４の球箱３は、１２８番台の遊技機１近傍に現在積まれていると判断できる。また、Ａ２７８の球箱ＩＤには３０５、Ｂ０８９の球箱ＩＤには００８が記憶されている。
【０１８９】
なお、球箱ＩＤ８１１に記憶されている球箱ＩＤが、下積ＩＣタグ読取装置２４によって読み取られたものであれば、当該球箱ＩＤの球箱３は椅子２近傍に積まれていると判断できる。当該球箱ＩＤが載置ＩＣタグ読取装置１２によって読み取られたものであれば、当該球箱ＩＤの球箱３は容器載置部１３に載置されていると判断できる。当該球箱ＩＤが別積ＩＣタグ読取装置９１によって読み取られたものであれば、当該球箱ＩＤの球箱３は別積置場９に積まれていると判断できる。
【０１９０】
一つ前の遊技機番号８１３は、現在の遊技機番号８１２に記憶された遊技機番号の遊技機１における遊技者が、一つ前に遊技した遊技機１の遊技機番号である。つまり、球箱ＩＤ８１１に記憶された球箱ＩＤの球箱３が現在の遊技機１の一つ前に積まれていた遊技機１の遊技機番号であって、例えば、Ａ１５４の球箱ＩＤには２２６が記憶されている。この場合、球箱ＩＤがＡ１５４の球箱３は、１２８番台の遊技機１の一つ前に２２６番台の遊技機１近傍に積まれていたと判断できる。そして、当該球箱３の遊技球は、１２８番台又は２２６番台の遊技機１で排出されたと判断できる。
【０１９１】
なお、Ａ２７８及びＢ０８９の球箱ＩＤについては、一つ前の遊技機番号が記憶されていない。つまり、球箱ＩＤがＡ２７８の球箱３の遊技球は３０５番台の遊技機１で排出され、球箱ＩＤがＢ０８９の球箱３の遊技球は００８番台の遊技機１で排出されたと判断できる。
【０１９２】
二つ前の遊技機番号８１４は、現在の遊技機番号８１２に記憶された遊技機番号の遊技機１における遊技者が、二つ前に遊技した遊技機１の遊技機番号である。つまり、球箱ＩＤ８１１に記憶された球箱ＩＤの球箱３が現在の遊技機１の二つ前に積まれていた遊技機１の遊技機番号である。ｎ個前の遊技機番号８１ｎは、現在の遊技機番号８１２に記憶された遊技機番号の遊技機１における遊技者が、ｎ個前に遊技した遊技機１の遊技機番号である。つまり、球箱ＩＤ８１１に記憶された球箱ＩＤの球箱３が現在の遊技機１のｎ個前に積まれていた遊技機１の遊技機番号である。なお、いずれの球箱ＩＤについても、二つ前の遊技機番号及びｎ個前の遊技機番号が記憶されていない。
【０１９３】
球箱監視管理装置８Ｂは、球箱ＩＤ８１１に記憶された球箱ＩＤについて遊技機球箱監視装置１５又は別積球箱監視装置９５から球箱監視管理装置８Ｂから移動情報を受信すると、当該球箱ＩＤに関する情報（球箱ＩＤ、及び、当該球箱ＩＤに対応して記憶された現在の遊技機番号、一つ前の遊技機番号、二つ前の遊技機番号並びにｎ個前の遊技機番号）を移動記憶領域８２に記憶させて、同時に、管理記憶領域８１に記憶されていた当該球箱ＩＤに関する情報を削除する（図１１のステップＳ３５）。
【０１９４】
このように、読み取れなくなった球箱ＩＤがある場合、当該球箱ＩＤに関する情報をいったん移動記憶領域８２に記憶することで、遊技者又は従業員が球箱３を持って遊技機１間を移動した場合に、当該球箱ＩＤに関する情報が削除されることなく、移動先の遊技機１の遊技機番号とともに改めて管理記憶領域８１に記憶される。
【０１９５】
移動記憶領域８２は、載置ＩＣタグ読取装置１２、下積ＩＣタグ読取装置２４又は別積ＩＣタグ読取装置９１から過去に受信した球箱ＩＤ、これらのＩＣタグ読取装置と対応する遊技機１の遊技機番号、当該遊技機１における遊技者が過去に遊技した遊技機１の遊技機番号が記憶される。
【０１９６】
具体的には、移動記憶領域８２には、球箱ＩＤ８２１、移動元の遊技機番号８２２、一つ前の遊技機番号８２３、二つ前の遊技機番号８２４、ｎ個前の遊技機番号８２ｎが記憶される。
【０１９７】
球箱ＩＤ８２１は、管理記憶領域８１に記憶されていた球箱ＩＤであって、載置ＩＣタグ読取装置１２、下積ＩＣタグ読取装置２４又は別積ＩＣタグ読取装置９１が読みとっていたが、その後、読み取られなくなった球箱ＩＤである。例えば、Ｃ１１４、Ａ２２８又はＢ１２５が記憶される。
【０１９８】
移動元の遊技機番号８２２は、球箱ＩＤ８２１に記憶された球箱ＩＤを最後に受信した載置ＩＣタグ読取装置１２、下積ＩＣタグ読取装置２４又は別積ＩＣタグ読取装置９１と対応する遊技機１の遊技機番号である。つまり、球箱ＩＤ８２１に記憶される球箱ＩＤが、載置ＩＣタグ読取装置１２、下積ＩＣタグ読取装置２４又は別積ＩＣタグ読取装置９１に読み取られなくなる直前に当該球箱ＩＤの球箱３が置かれていた遊技機１の遊技機番号であって、例えば、Ｃ１１４の球箱ＩＤには１２２が記憶されている。この場合、球箱ＩＤがＣ１１４の球箱３は、１２２番台の遊技機１近傍に積まれていたと判断できる。また、Ａ２２８の球箱ＩＤには３５４、Ｂ１２５の球箱ＩＤには４０７が記憶されている。
【０１９９】
一つ前の遊技機番号８２３は、移動元の遊技機番号８２２に記憶された遊技機番号の遊技機１で遊技していた遊技者が、当該遊技機１の一つ前に遊技した遊技機１の遊技機番号である。つまり、球箱ＩＤ８２１に記憶された球箱ＩＤの球箱３が移動元の遊技機１の一つ前に積まれていた遊技機１の遊技機番号であって、例えば、Ｂ１２５の球箱ＩＤには０１８が記憶されている。この場合、球箱ＩＤがＢ１２５の球箱３は、４０７番台の遊技機１の一つ前に０１８番台の遊技機１近傍に積まれていたと判断できる。なお、Ｃ１１４及びＡ２２８の球箱ＩＤについては、一つ前の遊技機番号が記憶されていない。
【０２００】
二つ前の遊技機番号８２４は、移動元の遊技機番号８２２に記憶された遊技機番号の遊技機１で遊技していた遊技者が、当該遊技機１の二つ前に遊技した遊技機１の遊技機番号である。つまり、球箱ＩＤ８２１に記憶された球箱ＩＤの球箱３が移動元の遊技機１の二つ前に積まれていた遊技機１の遊技機番号であって、例えば、Ｂ１２５の球箱ＩＤには０５０が記憶されている。この場合、球箱ＩＤがＢ１２５の球箱３は、４０７番台の遊技機１の二つ前に０５０番台の遊技機１近傍に積まれていたと判断できる。なお、Ｃ１１４及びＡ２２８の球箱ＩＤについては、二つ前の遊技機番号が記憶されていない。
【０２０１】
ｎ個前の遊技機番号８２ｎは、移動元の遊技機番号８２２に記憶された遊技機番号の遊技機１で遊技していた遊技者が、当該遊技機１のｎ個前に遊技した遊技機１の遊技機番号である。つまり、球箱ＩＤ８２１に記憶された球箱ＩＤの球箱３が移動元の遊技機１のｎ個前に積まれていた遊技機１の遊技機番号である。なお、いずれの球箱ＩＤについても、ｎ個前の遊技機番号は記憶されていない。
【０２０２】
移動記憶領域８２には、球箱ＩＤに関する情報のほか、当該球箱ＩＤに関する情報が移動記憶領域８２に記憶された時刻も記憶される。当該時刻から所定時間が経過してもなお移動記憶領域８２に記憶されている球箱ＩＤに関する情報は、移動記憶領域８２から削除される（図１３のステップＳ５２）。
【０２０３】
また、移動記憶領域８２に記憶された球箱ＩＤが、計数機ＩＣタグ読取装置７１によって読み取られた場合も、当該球箱ＩＤに関する情報は移動記憶領域８２から削除される（図１２のステップＳ４９）。
【０２０４】
球箱監視管理装置８Ｂは、球箱ＩＤ８２１に記憶された球箱ＩＤについて遊技機球箱監視装置１５又は別積球箱監視装置９５から追加情報を受信すると、当該球箱ＩＤに関する情報を管理記憶領域８１に記憶させて、同時に、移動記憶領域８２に記憶されていた当該球箱ＩＤに関する情報を削除する（図１１のスッテプＳ３１）。
【０２０５】
このように、再度読み取られた球箱ＩＤがある場合、当該球箱ＩＤに関する情報を管理記憶領域８１に記憶することで、現在の遊技機番号のほか、一つ前の遊技機番号、二つ前の遊技機番号等を管理記憶領域８２に記憶することができる。つまり、当該球箱ＩＤの球箱３がいずれの遊技機１を移動してきたか、球箱３の遊技機１間での移動の傾向を把握できる。
【０２０６】
なお、管理記憶領域８１に記憶される球箱ＩＤが、載置ＩＣタグ読取装置１２、下積ＩＣタグ読取装置２４又は別積ＩＣタグ読取装置９１によって読み取られなくなった場合、当該球箱ＩＤに関する情報を移動記憶領域８２に記憶させることなく、管理記憶領域８１において当該球箱ＩＤに移動フラグを設定してもよい。この場合、当該球箱ＩＤが再度載置ＩＣタグ読取装置１２、下積ＩＣタグ読取装置２４又は別積ＩＣタグ読取装置９１によって読み取られると、移動フラグを解除する。
【０２０７】
管理記憶領域８１、移動記憶領域８２、移動情報、及び、追加情報は、移動経緯情報を構成する。そして、球箱監視管理装置８Ｂは、この移動経緯情報を取得し、取得した当該移動経緯情報に基づいて遊技者が遊技機１を移動した経緯を収集（集計）する。遊技者の遊技機１の移動経緯の集計結果については、図１５〜図１７を用いて後述する。
【０２０８】
図１１は、本発明の第１の実施の形態のＩＣタグ情報処理及び遊技機球箱監視装置受信処理のフローチャートであって、ＩＣタグ情報処理は遊技機球箱監視装置１５のＣＰＵで、遊技機球箱監視装置受信処理は球箱監視管理装置８ＢのＣＰＵで実行される。
【０２０９】
ＩＣタグ情報処理では、まず、載置ＩＣタグ読取装置１２又は下積ＩＣタグ読取装置２４が質問信号を送信してからＩＣタグ３１の球箱ＩＤを受信するための時間（受信時間）が経過したか否かを判定する（Ｓ１１）。具体的には、載置ＩＣタグ読取装置１２又は下積ＩＣタグ読取装置２４が質問信号を送信すると、遊技機球箱監視装置１５のＲＡＭに受信時間を計時する受信タイマが設定される。受信時間は、各ＩＣタグ読取装置がそれぞれのＩＣタグ読取装置周辺のＩＣタグ３１の球箱ＩＤを受信するのに十分な時間とする。受信タイマがタイムアップするまでに受信した球箱ＩＤは、所定のレジスタ領域に一時的に記憶される。
【０２１０】
このように、下積ＩＣタグ読取装置２４だけではなく載置ＩＣタグ読取装置１２が受信した球箱ＩＤについても監視することで、容器載置部１３に載置された球箱３に遊技球が貯留されていれば、椅子２近傍に積まれた球箱３のみならず、容器載置部１３に載置された球箱３の数も検出するため、より詳細な出球の量を知ることができる。
【０２１１】
そして、受信タイマがタイムアップしていない場合は、処理を終了する。受信タイマがタイムアップした場合は、受信時間内に受信した球箱ＩＤの中に空の球箱３の球箱ＩＤがあるか否かを判定する（Ｓ１２）。球箱３が空か否かは、載置ＩＣタグ読取装置１２又は下積ＩＣタグ読取装置２４がＩＣタグ３１から球有情報を受信したか否かで判断する。
【０２１２】
空の球箱３がある場合は、当該空の球箱３の球箱ＩＤが遊技機記憶領域１５１に記憶されているか否かを判定する（Ｓ１３）。空の球箱３の球箱ＩＤが遊技機記憶領域１５１に記憶されている場合は、遊技球が貯留されていた球箱３が空になったと判断できる。そこで、当該空の球箱３の球箱ＩＤ、遊技機球箱監視装置１５に設定された遊技機番号、及び、球無情報を球箱監視管理装置８Ｂへ送信する（Ｓ１４）。そして、空の球箱３の球箱ＩＤを遊技記憶領域１５１から削除する（Ｓ１５）。
【０２１３】
なお、ステップＳ１４で球箱監視管理装置８Ｂに送信した球箱ＩＤは、当該球箱ＩＤの球箱３に所定量以上の遊技球が貯留されていた段階で遊技機記憶領域１５１に記憶されており、後述するステップＳ１８で球箱監視管理装置８Ｂに送信されて、管理記憶領域８１に記憶されている。よって、遊技機球箱監視装置１５は、ステップＳ１４で球無情報を球箱監視管理装置８Ｂに送信することで、管理記憶領域８１に記憶されている載置ＩＣタグ読取装置１２又は下積ＩＣタグ読取装置２４が読み取った球箱ＩＤの球箱３の遊技球がなくなったことを球箱監視管理装置８Ｂに通知できる。
【０２１４】
一方、空の球箱３の球箱ＩＤが遊技機記憶領域１５１に記憶されていない場合は、ステップＳ１１で受信した球箱ＩＤの中から当該空の球箱３の球箱ＩＤを削除する（Ｓ１６）。このように、空の球箱３の球箱ＩＤを遊技機記憶領域１５１から削除することで、球箱３に貯留された遊技球の量が所定量より少ない場合は、当該球箱３の数を含めないで球箱３の数を検出するため、より詳細な出球の量を知ることができる。
【０２１５】
次に、遊技機記憶領域１５１に記憶されていない新たな球箱ＩＤをステップＳ１１で受信したか否かを判定する（Ｓ１７）。新たな球箱ＩＤを受信していない場合は、ステップＳ２０へ移行する。
【０２１６】
新たな球箱ＩＤを受信した場合は、遊技球が貯留された球箱３が遊技機１近傍に新たに追加されたと判断できるため、追加された球箱ＩＤ（遊技機記憶領域１５１に記憶されていない球箱ＩＤ）、遊技機球箱監視装置１５に設定された遊技機番号、及び、追加情報を球箱監視管理装置８Ｂへ送信する（Ｓ１８）。遊技機球箱監視装置１５は、追加情報を球箱監視管理装置８Ｂに送信することで、載置ＩＣタグ読取装置１２又は下積ＩＣタグ読取装置２４が新たな球箱ＩＤを読み取ったことを球箱監視管理装置８Ｂに通知できる。
【０２１７】
そして、追加された球箱ＩＤを遊技機記憶領域１５１に記憶する（Ｓ１９）。
【０２１８】
次に、遊技機記憶領域１５１に記憶されている球箱ＩＤをステップＳ１１で全て受信したか否かを判定する（Ｓ２０）。当該球箱ＩＤを全て受信した場合は処理を終了する。
【０２１９】
当該球箱ＩＤを全て受信していない場合は、受信しなかった球箱ＩＤ、遊技機球箱監視装置１５に設定された遊技機番号、及び、移動情報を球箱監視管理装置８Ｂへ送信する（Ｓ２１）。遊技機球箱監視装置１５は、移動情報を球箱監視管理装置８Ｂに送信することで、載置ＩＣタグ読取装置１２又は下積ＩＣタグ読取装置２４が受信した球箱ＩＤを、これらのＩＣタグ読取装置が受信しなくなったことを球箱監視管理装置８Ｂに通知できる。
【０２２０】
そして、受信しなかった球箱ＩＤを遊技機記憶領域１５１から削除する（Ｓ２２）。
【０２２１】
なお、ＩＣタグ情報処理は、別積球箱監視装置９５のＣＰＵでも実行される。ただし、別積球箱監視装置９５では、遊技機球箱監視装置１５で実行されるＩＣタグ情報処理のうち、載置ＩＣタグ読取装置１２又は下積ＩＣタグ読取装置２４を別積ＩＣタグ読取装置９１と読み替え、遊技機記憶領域１５１を別積記憶領域と読み替えてＩＣタグ情報処理を実行する。
【０２２２】
遊技機球箱監視装置受信処理では、まず、遊技機球箱監視装置１５又は別積球箱監視装置９５から球無情報を受信したか否かを判定する（Ｓ２３）。球無情報を受信していない場合は、ステップＳ２５に移行する。球無情報を受信した場合は、当該球無情報と同時に受信した空の球箱３の球箱ＩＤに関する情報を管理記憶領域８１から削除する（Ｓ２４）。
【０２２３】
次に、遊技機球箱監視装置１５又は別積球箱監視装置９５から追加情報を受信したか否かを判定する（Ｓ２５）。追加情報を受信していない場合は、ステップＳ３４に移行する。
【０２２４】
追加情報を受信した場合は、当該追加情報と同時に受信した球箱３の球箱ＩＤが、当該追加情報と同時に受信した遊技機番号以外の他の遊技機番号を、現在の遊技機番号８１２として管理記憶領域８１に記憶されているか否かを判定する（Ｓ２６）。つまり、追加された球箱ＩＤの球箱３が、他の遊技機１で遊技する遊技者の保有する球箱３であるとして管理記憶領域８１に記憶されているか否かを判定する。
【０２２５】
受信した球箱ＩＤが他の遊技機１の遊技者が保有する球箱３として管理記憶領域８１に記憶されている場合は、当該他の遊技機１と追加情報と同時に受信した遊技機番号の遊技機１との双方の下積ＩＣタグ読取装置２４の通信範囲に当該球箱３が入っており、当該球箱３の球箱ＩＤが双方の下積ＩＣタグ読取装置２４に読み取られていると判断できる。例えば、球箱３に差し込まれたプレート５が通路を歩行する遊技者によって倒されて、下積ＩＣタグ読取装置２４の通信範囲が隣の遊技機１の椅子２近傍に積まれた球箱３まで及んでいる場合が考えられる。この場合、二つの下積ＩＣタグ読取装置２４で同じ球箱３の球箱ＩＤが読み取られていることを報知する（Ｓ２７）。その後、処理を終了する。
【０２２６】
報知は、従業員が認識可能な方法で行う。例えば、情報表示装置６の表示画面６１にその旨の文字又は画像を表示し、又は、遊技機１に設けられた音出力装置からその旨の音声を出力して報知する。
【０２２７】
従業員は、遊技機１からの報知を確認すると、プレート５が倒れている場合は球箱３に正しく差し込み、又は、プレート５が球箱３に正しく差し込まれている場合はその他の不具合が発生していないか確認する。そして、各遊技機１の下積ＩＣタグ読取装置２４の通信範囲が他の遊技機１の椅子２近傍の球箱３にまで及ばないように、通信範囲を制限する。これにより、一の椅子２近傍に積まれた球箱３の数を正確に検出できる。
【０２２８】
なお、ステップＳ２６の処理は、追加情報と同時に受信した遊技機番号の遊技機１、及び、当該遊技機１と隣り合う遊技機１だけを監視してもよい。つまり、追加情報と同時に受信した球箱ＩＤが、当該追加情報と同時に受信した遊技機番号の遊技機１と隣り合う遊技機１の遊技者が保有する球箱３の球箱ＩＤとして管理記憶領域８１に記憶されているか否かだけを判定する。
【０２２９】
一方、ステップＳ２６において、受信した球箱ＩＤが他の遊技機１の遊技者が保有する球箱３として管理記憶領域８１に記憶されていない場合は、当該球箱ＩＤを別積球箱監視装置９５から受信したか否かを判定する（Ｓ２８）。球箱ＩＤを別積球箱監視装置９５から受信した場合、当該球箱ＩＤの球箱３は、遊技機１近傍に積みきれなくなって別積置場９に移動してきたと判断できる。
【０２３０】
この場合、球箱３が遊技機１から別積置場９まで移動する間、当該球箱３の球箱ＩＤはいずれのＩＣタグ読取装置からも読み取られなくなっているので、当該球箱ＩＤに関する情報は移動記憶領域８２に記憶されている。そこで、受信した球箱ＩＤに関する情報をそのまま管理記憶領域８１に記憶して、移動記憶領域８２から削除する（Ｓ２９）。その後、ステップＳ３４に移行する。これによって、別積置場９に積まれた球箱３と遊技機１近傍に積まれた球箱３とを合計した球箱３の数を知ることができる。
【０２３１】
なお、球箱ＩＤを別積球箱監視装置９５から受信した場合、当該球箱ＩＤに関する情報に別積フラグを設定するか、又は、別積置場９に積まれている球箱３の球箱ＩＤに関する情報を記憶する記憶領域に当該球箱ＩＤに関する情報を記憶してもよい。こうすることで、管理記憶領域８１に記憶された球箱３が遊技機１近傍に積まれているのか、又は、別積置場９につまれているのかを判別できる。
【０２３２】
一方、ステップＳ２８で、球箱ＩＤを別積球箱監視装置９５から受信していない場合、つまり、球箱ＩＤを遊技機球箱監視装置１５から受信した場合は、当該球箱ＩＤが移動記憶領域８２に記憶されているか否かを判定する（Ｓ３０）。移動記憶領域８２に記憶されていない場合は、当該球箱ＩＤの球箱３は、新たに追加されたものと判断できるため、当該球箱ＩＤを管理記憶領域８１の球箱ＩＤ８１１に、当該球箱ＩＤと同時に受信した遊技機番号を管理記憶領域８１の現在の遊技機番号８１２に記憶する（Ｓ３３）。その後、ステップＳ３４に移行する。
【０２３３】
球箱ＩＤが移動記憶領域８２に記憶されている場合は、当該球箱ＩＤの球箱３は、遊技機１間を移動したと判断できるため、移動記憶領域８２に記憶されていた当該球箱ＩＤに関する情報に、現在の遊技機番号を追加して管理記憶領域８１に記憶させる（Ｓ３１）。具体的には、当該球箱ＩＤと同時に受信した遊技機番号を現在の遊技機番号８１２に、移動元の遊技機番号８２２に記憶されていた遊技機番号を一つ前の遊技機番号８１３に、一つ前の遊技機番号８２３に記憶されていた遊技機番号を二つ前の遊技機番号８１４に、以下同様にして、ｎ個前の遊技機番号８２ｎに記憶されていた遊技機番号を（ｎ＋１）個前の遊技機番号８１（ｎ＋１）に、当該球箱ＩＤと対応させて記憶する。そして、当該球箱ＩＤに関する情報を、移動記憶領域８２から削除する（Ｓ３２）。
【０２３４】
次に、遊技機球箱監視装置１５又は別積球箱監視装置９５から移動情報を受信したか否かを判定する（Ｓ３４）。移動情報を受信していない場合は、処理を終了する。
【０２３５】
移動情報を受信した場合は、当該球箱ＩＤの球箱３は遊技機１間を移動している又は計数機７や別積置場９に運ばれていると判断できるため、受信した球箱ＩＤに関する情報をそのまま移動記憶領域８２に記憶して、管理記憶領域８１から削除する（Ｓ３５）。
【０２３６】
以上、追加情報と同時に受信した球箱ＩＤが移動記憶領域８２に記憶されている場合は、当該球箱ＩＤに関する情報を管理記憶領域８１に移動させて、移動情報を受信した場合は、当該移動情報と同時に受信した球箱ＩＤに関する情報を移動記憶領域８２に移動させることで、遊技機１近傍に積まれた球箱３の遊技機１間での移動の傾向を把握できる。また、遊技機１間での球箱３の移動の傾向を把握することで、遊技場内で遊技機１の配置を決定する際に参考にできる。
【０２３７】
なお、第１の実施の形態では、載置ＩＣタグ読取装置１２、下積ＩＣタグ読取装置２４又は別積ＩＣタグ読取装置９１によって読み取られた球箱ＩＤに変化があった場合に、遊技機球箱監視装置１５又は別積球箱監視装置９５が球箱監視管理装置８Ｂに各種情報（球無情報、追加情報又は移動情報等）を送信したが、遊技機球箱監視装置１５及び別積球箱監視装置９５が所定時間毎に載置ＩＣタグ読取装置１２、下積ＩＣタグ読取装置２４又は別積ＩＣタグ読取装置９１によって読み取られた球箱ＩＤ及び球無情報を球箱監視管理装置８Ｂに送信して、球箱監視管理装置８Ｂで球箱３の追加又は移動を監視してもよい。
【０２３８】
図１２は、本発明の第１の実施の形態のＩＣタグ読取処理及び計数機球箱監視装置受信処理のフローチャートであって、ＩＣタグ読取処理は計数機球箱監視装置７５のＣＰＵで、計数機球箱監視装置受信処理は球箱監視管理装置８ＢのＣＰＵで実行される。
【０２３９】
ＩＣタグ読取処理では、まず、計数機７が遊技球を計数中か否かを判定する（Ｓ４１）。遊技球を計数中ではない場合は、処理を終了する。
【０２４０】
遊技球を計数中の場合は、計数機ＩＣタグ読取装置７１が、質問信号を送信して球箱ＩＤを読み取る（Ｓ４２）。そして、球箱ＩＤを受信したか否かを判定する（Ｓ４３）。球箱ＩＤを受信しなかった場合は、計数機７で遊技球を計数中であるが、現在、計数機ＩＣタグ読取装置７１の上を球箱３が通過していないと判断できるため、計数機記憶領域７５１にいずれの球箱ＩＤも記憶することなくステップＳ４５に移行する。
【０２４１】
一方、球箱ＩＤを受信した場合は、計数機ＩＣタグ読取装置７１の上を球箱３が通過したと判断できるため、当該球箱ＩＤを計数機記憶領域７５１に記憶する（Ｓ４４）。
【０２４２】
次に、球数書込ボタンがオンに操作されたか否かを判定する（Ｓ４５）。球箱書込ボタンが操作されていない場合は、遊技球の計数が終了していないと判断できるため、処理を終了する。
【０２４３】
一方、球数書込ボタンが操作された場合は、遊技球の計数が終了したと判断できるため、計数機記憶領域７５１に記憶された球箱ＩＤを球箱監視管理装置８Ｂに送信する（Ｓ４６）。そして、計数機記憶領域７５１に記憶された球箱ＩＤを削除する（Ｓ４７）。その後、処理を終了する。
【０２４４】
計数機球箱監視装置受信処理では、まず、計数機球箱監視装置７５から球箱ＩＤを受信したか否かを判定する（Ｓ４８）。球箱ＩＤを受信していない場合は、処理を終了する。
【０２４５】
一方、球箱ＩＤを受信した場合は、当該球箱ＩＤの球箱３を保有する遊技者は遊技を終了したと判断できるため、移動記憶領域８２に記憶された当該球箱ＩＤに関する情報を削除する（Ｓ４９）。
【０２４６】
これによって、遊技球を計数することで使用されなくなった球箱３の球箱ＩＤに関する情報が移動記憶領域８２から消去されたため、特別な操作をすることなく、当該球箱３を他の遊技機１で新たに使用できる。
【０２４７】
図１３は、本発明の第１の実施の形態の移動記憶領域処理のフローチャートであって、球箱監視管理装置８ＢのＣＰＵで実行される。
【０２４８】
移動記憶領域処理では、まず、移動記憶領域８２に所定時間記憶されている球箱ＩＤに関する情報があるか否かを判定する（Ｓ５１）。球箱ＩＤに関する情報が所定時間、移動記憶領域８２に記憶されているか否かは、移動記憶領域８２に記憶された時刻に基づいて判定する。
【０２４９】
所定時間、移動記憶領域８２に記憶されている情報がない場合は、処理を終了する。一方、所定時間、移動記憶領域８２に記憶されている情報がある場合は、当該球箱ＩＤに関する情報を移動記憶領域８２から削除する（Ｓ５２）。その後、処理を終了する。
【０２５０】
例えば、遊技者が遊技機１間を移動している途中に、半分くらいしか遊技球が貯留されていない球箱３の遊技球を他の球箱３に移して、当該球箱３を空にしたとする。しかし、当該空の球箱３の球箱ＩＤに関する情報は移動記憶領域８２に記憶されたままであるため、当該空の球箱３を他の遊技機１で新たに使用した場合に、当該球箱３が遊技機１間を移動してきたかのように管理記憶領域８１に過去の遊技機番号が記憶されてしまう。
【０２５１】
よって、所定時間経過した球箱ＩＤに関する情報は移動記憶領域８２から削除することで、遊技機１間を移動する途中に他の球箱３に遊技球が移されて空になった球箱３を、特別な操作をすることなく、元の遊技機１とは異なる他の遊技機１で新たに使用できる。
【０２５２】
なお、球箱ＩＤに関する情報を削除するための所定時間は、遊技者が一の遊技機１での遊技を終了して他の遊技機１での遊技を開始するまでに十分な時間（例えば、５分）とする。
【０２５３】
なお、容器載置部１３に載置ＩＣタグ読取装置１２を設けない場合、球箱３が椅子２近傍から容器載置部１３に移動されると、当該球箱３の球箱ＩＤに関する情報が移動記憶領域８２に移動される。この場合、同一の遊技者が継続して当該球箱３を使用しているにもかかわらず、所定時間が経過すると移動記憶領域８２から当該球箱３の球箱ＩＤに関する情報が削除されてしまう。しかし、当該球箱３が再度椅子２近傍に積まれた際に、改めて当該球箱３の球箱ＩＤを管理記憶領域８１に記憶すればよく、特に問題は発生しない。
【０２５４】
図１４は、本発明の第１の実施の形態の床積情報集計表示処理のフローチャートであって、球箱監視管理装置８ＢのＣＰＵで実行される。
【０２５５】
床積情報集計表示処理では、管理記憶領域８１に記憶された情報から各種情報（例えば、各遊技機１近傍に積まれた球箱３の数、各遊技機１近傍に積まれた球箱３の数のうち他の遊技機１から移動してきた球箱３の数、遊技機１の機種毎の球箱３の数の合計、遊技機１近傍に積まれている球箱３が移動してきた遊技機番号若しくは機種、又は、機種間の球箱３の移動の傾向等）を集計して、集計結果を球箱監視管理装置８Ｂの出力装置に表示する（Ｓ６１）。また、当該集計結果を、遊技機球箱監視装置１５を介して情報表示装置６の表示画面６１に表示する。
【０２５６】
図１５は、本発明の第１の実施の形態の機種毎の球箱３の数の集計結果の説明図である。
【０２５７】
ここでは、各遊技機１の椅子２近傍に積まれている球箱３の数を、図１５（Ｃ）に示すように、現在の遊技機１で排出された遊技球を貯留した球箱３の数（現在の遊技機１で出した球箱数）と、他の遊技機１で排出された遊技球を貯留した球箱３の数（他の遊技機１で出した球箱数）とに分けて表示する。
【０２５８】
球箱３の数は、次のように集計する。まず、管理記憶領域８１に記憶された球箱ＩＤに対して、一つ前の遊技機番号８１３に遊技機番号が記憶されていない場合は、当該球箱ＩＤの球箱３を、現在の遊技機番号８１２に記憶された遊技機番号の遊技機１の「現在の遊技機１で出した球箱数」として計数する。また、管理記憶領域８１に記憶された球箱ＩＤに対して、一つ前の遊技機番号８１３に遊技機番号が記憶されている場合は、当該球箱ＩＤの球箱３を、現在の遊技機番号８１２に記憶された遊技機番号の遊技機１の「他の遊技機１で出した球箱数」として計数する。
【０２５９】
図１５（Ａ）は、機種Ａの球箱３の数の集計結果であり、球箱監視管理装置８Ｂの出力装置に表示される。
【０２６０】
機種Ａの遊技機１は、遊技機番号１０１〜１１０の合計１０台が設置されている。
【０２６１】
機種Ａの遊技機１の椅子２近傍には、合計で２２個の球箱３が積まれている。そのうち現在の遊技機１（遊技機番号１０１〜１１０の遊技機１）で出した球箱数は１９個であって、他の遊技機１で出した球箱３は３個である。また、球箱３が積まれている遊技機１の台数は、４台（遊技機番号１０１、１０３、１０４及び１０７の遊技機１）である。これらの内訳は以下のようになる。
【０２６２】
遊技機番号１０１の遊技機１の椅子２近傍には、１２個の球箱３が積まれている。そのうち現在の遊技機１（遊技機番号１０１の遊技機１）で出した球箱数は１２個であって、他の遊技機１で出した球箱３はない。
【０２６３】
遊技機番号１０２の遊技機１の椅子２近傍には、球箱３が積まれていない。
【０２６４】
遊技機番号１０３の遊技機１の椅子２近傍には、５個の球箱３が積まれている。そのうち現在の遊技機１（遊技機番号１０３の遊技機１）で出した球箱数は５個であって、他の遊技機１で出した球箱３はない。
【０２６５】
遊技機番号１０４の遊技機１の椅子２近傍には、３個の球箱３が積まれている。そのうち現在の遊技機１（遊技機番号１０１の遊技機１）で出した球箱３はなく、他の遊技機１で出した球箱数は３個である。
【０２６６】
遊技機番号１０５及び１０６の遊技機１の椅子２近傍には、球箱３が積まれていない。
【０２６７】
遊技機番号１０７の遊技機１の椅子２近傍には、２個の球箱３が積まれている。そのうち現在の遊技機１（遊技機番号１０１の遊技機１）で出した球箱数は２個であって、他の遊技機１で出した球箱３はない。
【０２６８】
遊技機番号１０８〜１１０の遊技機１の椅子２近傍には、球箱３が積まれていない。
【０２６９】
図１５（Ｂ）は、機種Ｂの球箱３の数の集計結果であり、球箱監視管理装置８Ｂの出力装置に表示される。
【０２７０】
機種Ｂの遊技機１は、遊技機番号１１１〜１２０の合計１０台が設置されている。
【０２７１】
機種Ｂの遊技機１の椅子２近傍には、合計で３３個の球箱３が積まれている。そのうち現在の遊技機１（遊技機番号１１１〜１２０の遊技機１）で出した球箱数は３０個であって、他の遊技機１で出した球箱３は３個である。また、球箱３が積まれている遊技機１の台数は、７台（遊技機番号１１２、１１３、１１５、１１６、１１７、１１９及び１２０の遊技機１）である。これらの内訳は以下のようになる。
【０２７２】
遊技機番号１１１の遊技機１の椅子２近傍には、球箱３が積まれていない。
【０２７３】
遊技機番号１１２の遊技機１の椅子２近傍には、８個の球箱３が積まれている。そのうち現在の遊技機１（遊技機番号１１２の遊技機１）で出した球箱数は８個であって、他の遊技機１で出した球箱３はない。
【０２７４】
遊技機番号１１３の遊技機１の椅子２近傍には、６個の球箱３が積まれている。そのうち現在の遊技機１（遊技機番号１１３の遊技機１）で出した球箱数は６個であって、他の遊技機１で出した球箱３はない。
【０２７５】
遊技機番号１１４の遊技機１の椅子２近傍には、球箱３が積まれていない。
【０２７６】
遊技機番号１１５の遊技機１の椅子２近傍には、２個の球箱３が積まれている。そのうち現在の遊技機１（遊技機番号１１５の遊技機１）で出した球箱数は２個であって、他の遊技機１で出した球箱３はない。
【０２７７】
遊技機番号１１６の遊技機１の椅子２近傍には、６個の球箱３が積まれている。そのうち現在の遊技機１（遊技機番号１１６の遊技機１）で出した球箱数は３個であって、他の遊技機１で出した球箱３は３個である。
【０２７８】
遊技機番号１１７の遊技機１の椅子２近傍には、２個の球箱３が積まれている。そのうち現在の遊技機１（遊技機番号１１７の遊技機１）で出した球箱数は２個であって、他の遊技機１で出した球箱３はない。
【０２７９】
遊技機番号１１８の遊技機１の椅子２近傍には、球箱３が積まれていない。
【０２８０】
遊技機番号１１９の遊技機１の椅子２近傍には、６個の球箱３が積まれている。そのうち現在の遊技機１（遊技機番号１１９の遊技機１）で出した球箱数は６個であって、他の遊技機１で出した球箱３はない。
【０２８１】
遊技機番号１２０の遊技機１の椅子２近傍には、３個の球箱３が積まれている。そのうち現在の遊技機１（遊技機番号１２０の遊技機１）で出した球箱数は３個であって、他の遊技機１で出した球箱３はない。
【０２８２】
球箱監視管理装置８Ｂは、以上のような機種毎の球箱３の数を所定時間毎に集計する。遊技場は集計結果を出力装置で確認することができ、集計結果を印刷することもできる。また、遊技場は集計結果を、遊技者が認識可能に遊技機１又は遊技場の適所に表示してもよい。
【０２８３】
遊技機１で排出された遊技球を、遊技者が遊技開始から直ちに計数した場合や、遊技機１間で遊技球を持って移動した場合、従業員が椅子２近傍に積まれた球箱３の数を紙に書き留めるだけでは、特定の機種で遊技球が出ているかどうかを遊技場は知ることができない。しかし、以上のように管理記憶領域８１に記憶された球箱ＩＤに関する情報を集計することで、営業上大変重要な情報である各遊技機１近傍に積まれた球箱３の数を正確に検出できる。また、機種毎の出球の量を知ることができる。
【０２８４】
図１６は、本発明の第１の実施の形態の一の椅子２近傍に積まれた球箱３の移動経過の集計結果の説明図である。
【０２８５】
遊技場は、球箱監視管理装置８Ｂの入力装置を用いて遊技機番号を入力する。すると、入力された遊技機番号の遊技機１の椅子２近傍に積まれている球箱３の詳細な移動経過が、球箱監視管理装置８Ｂの出力装置に表示される。ここでは、１１６番台を指定した場合の球箱３の詳細な移動経過について説明する。
【０２８６】
図１６（Ａ）は、球箱３の遊技機１間における移動経過の集計結果であり、球箱監視管理装置８Ｂの出力装置に表示される。
【０２８７】
１１６番台の遊技機１の椅子２近傍には、六つの球箱３が三段二列に積まれている。最下段の二つの球箱３には、遊技機番号０２６及び１５６が表示されている。つまり、最下段の二つの球箱３は、遊技機番号１５６の遊技機１から遊技機番号０２６の遊技機１を経由して遊技機番号１１６の遊技機１に移動したと判断できる。
【０２８８】
中段のうち一つの球箱３には、遊技機番号０２６が表示されている。つまり、当該球箱３は、遊技機番号０２６の遊技機１から遊技機番号１１６の遊技機１に移動したと判断できる。
【０２８９】
つまり、最下段の二つの球箱３に貯留された遊技球は遊技機番号１５６の遊技機１で排出され、中段のうち一つの球箱３に貯留された遊技球は遊技機番号０２６の遊技機１で排出され、その他の三つの球箱３に貯留された遊技球は遊技機番号１１６の遊技機１で排出されたと判断できる。
【０２９０】
以上の集計結果を表示することで、遊技場は、球箱３に貯留された遊技球がいずれの遊技機１で排出され、その後当該球箱３がいずれの遊技機１を経由して移動したかを知ることができる。
【０２９１】
図１６（Ｂ）は、球箱３の機種間における移動経過の集計結果であり、球箱監視管理装置８Ｂの出力装置に表示される。
【０２９２】
１１６番台の遊技機１の椅子２近傍には、六つの球箱３が三段二列に積まれている。最下段の二つの球箱３には、機種Ｃ及び機種Ｄが表示されている。つまり、最下段の二つの球箱３は、機種Ｄの遊技機１から機種Ｃの遊技機１を経由して遊技機番号１１６の遊技機１に移動されたと判断できる。
【０２９３】
中段のうち一つの球箱３には、機種Ｃが表示されている。つまり、当該球箱３は、機種Ｃの遊技機１から遊技機番号１１６の遊技機１に移動されたと判断できる。
【０２９４】
つまり、最下段の二つの球箱３に貯留された遊技球は機種Ｄの遊技機１で排出され、中段のうち一つの球箱３に貯留された遊技球は機種Ｃの遊技機１で排出され、その他の三つの球箱３に貯留された遊技球は遊技機番号１１６の機種の遊技機１で排出されたと判断できる。
【０２９５】
以上の集計結果を表示することで、遊技場は、球箱３に貯留された遊技球がいずれの機種で排出され、その後当該球箱３がいずれの機種を経由して移動したかを知ることができる。
【０２９６】
なお、図１６（Ａ）及び（Ｂ）では、球箱監視管理装置８Ｂに球箱３の略図に遊技機番号を表示することで球箱３の移動経過を示したが、表示の方法はこれに限られず、例えば、球箱３の数及び各球箱３が経由した遊技機番号を文字のみで表示してもよい。
【０２９７】
図１７は、本発明の第１の実施の形態の機種間の球箱３の移動の傾向の集計結果の説明図である。
【０２９８】
遊技場は、球箱監視管理装置８Ｂの入力装置を用いて遊技機１の機種を入力する。すると、遊技場に設置された遊技機１のうち、入力された機種の全ての遊技機１の椅子２近傍に積まれている球箱３の移動の傾向の集計結果が、球箱監視管理装置８Ｂの出力装置に表示される。ここでは、機種Ａを指定した場合の球箱３の移動の傾向の集計結果について説明する。
【０２９９】
図１７（Ａ）は、一の機種から他の機種への球箱３の移動の傾向の集計結果であり、球箱監視管理装置８Ｂの出力装置に表示される。
【０３００】
ここでは、機種Ａの遊技機１から機種Ｂの遊技機１に三箱の球箱３、機種Ｃの遊技機１に八箱の球箱３、及び、機種Ｄの遊技機１に十二箱の球箱３が移動している。つまり、機種Ａの遊技機１で遊技していた遊技者は、機種Ｂ、Ｃ及びＤのうち機種Ｄの遊技機１に移動する傾向が強く、機種Ｂの遊技機１に移動する傾向が弱い。
【０３０１】
以上の集計結果を球箱監視管理装置８Ｂの出力装置に表示することで、遊技場は、例えば、遊技機１の配置替えの際に、機種Ａの遊技機１と機種Ｄの遊技機１とを背中合わせにして近くするなど、遊技機１の配置決定の参考にできる。
【０３０２】
図１７（Ｂ）は、他の機種から一の機種への球箱３の移動の傾向の集計結果であり、球箱監視管理装置８Ｂの出力装置に表示される。
【０３０３】
ここでは、機種Ｂの遊技機１から五箱の球箱３、機種Ｃの遊技機１から三箱の球箱３、及び、機種Ｄの遊技機１から八箱の球箱３が、機種Ａの遊技機１に移動している。つまり、機種Ｂ、Ｃ及びＤのうち機種Ｄの遊技機１で遊技していた遊技者が、機種Ａの遊技機１に移動する傾向が強く、機種Ｃの遊技機１で遊技していた遊技者が、機種Ａの遊技機１に移動する傾向が弱い。
【０３０４】
以上の集計結果を球箱監視管理装置８Ｂの出力装置に表示することで、遊技場は、例えば、遊技機１の配置替えの際に、機種Ａの遊技機１と機種Ｄの遊技機１とを背中合わせにして近くするなど、遊技機１の配置決定の参考にできる。
【０３０５】
図１８は、本発明の第１の実施の形態の情報表示装置６の表示画面６１の構成図である。
【０３０６】
表示画面６１は、各種情報を表示可能な範囲（表示範囲）が複数のブロックに分割されており、各ブロックに異なる情報が表示される。
【０３０７】
表示範囲の左上には、遊技機１で当日に発生した大当り状態の回数（大当り回数）（例えば、１５）が表示される。
【０３０８】
表示範囲の左下には、遊技機１の前回の大当り状態発生後の変動表示ゲームのスタート回数（例えば、１５３）が表示される。
【０３０９】
表示範囲の右上には、遊技機１で当日に発生した確率変動状態の回数（確変回数）（例えば、１０）が表示される。
【０３１０】
表示範囲の右下には、遊技機１で遊技する遊技者が現在保有している球箱３のうち椅子２近傍に積まれている球箱３の個数（床積球箱数）（例えば、９）が表示される。このように、表示画面６１に床積球箱数を表示することによって、椅子２近傍に積まれている球箱３の数が明確になるため、遊技者は椅子２近傍に積まれた球箱３を数えることなく、情報表示装置６に表示されている数を確認するだけで、自己の保有する球箱３の数を把握することができる。また、情報表示装置６に球箱３の数を表示することによって、他の遊技者に遊技機１の出玉率をアピールすることができる。
【０３１１】
なお、表示範囲に表示される情報はこれらに限られない。また、遊技者は、データ切替ボタン６２を操作することによって、表示される情報を切り替えることができる。
【０３１２】
（第２の実施の形態）
第２の実施の形態では、前述した第１の実施の形態と椅子２近傍に積まれている球箱３を検出する方法が異なる。ここでは、前述した第１の実施の形態と異なる構成のみ説明し、第１の実施の形態と同一の構成には同じ符号を付して、その説明を省略する。
【０３１３】
図１９は、本発明の第２の実施の形態の下積ＩＣタグ読取装置２４の構成図である。
【０３１４】
椅子２は、遊技者が腰掛ける座面２１、座面２１に対して上方に垂直に設けられた背凭れ２２、及び、座面２１の下面から床に向けて延伸した支柱２３より構成される。
【０３１５】
支柱２３の下部後方には、台車通信接続部２９が設けられる。台車通信接続部２９には、後述する台車配線４３を接続するための接続口２９０が設けられる。図１９には、四つの接続口２９０を図示したが、一つでもよい。台車通信接続部２９からは、台車４に供給する電源が出力される。
【０３１６】
台車４は、球箱３を載置するための載置板４１、載置板４１の下面に設けられた車輪４２、及び、台車４に電源を供給するための台車配線４３より構成される。台車配線４３は、台車４に電源を供給する電源線、及び、台車４に信号を伝送する信号線の機能を有する。
【０３１７】
なお、第２の実施の形態では、球箱３を床に直接積むことなく全て台車４に載置する。台車４の載置板４１は、例えば、球箱３が二列だけ積める広さ、つまり、球箱３の底壁３８の略二倍の大きさの面積を有する。この場合、台車４に球箱３を二列しか積むことができない。
【０３１８】
載置板４１の上面の中央には、下積ＩＣタグ読取装置２４が設けられる。なお、ＩＣタグ３１と通信可能であれば、下積ＩＣタグ読取装置２４は、載置板４１の上面に装着されていてもよく、載置板４１の内部に埋設されていてもよい。
【０３１９】
第２の実施の形態では、下積ＩＣタグ読取装置２４の通信範囲を、下積ＩＣタグ読取装置２４が設けられた位置から上方へ向かって縦長楕円形に形成されるように、下積ＩＣタグ読取装置２４のアンテナに指向性をもたせて通信範囲を制限する。例えば、通信範囲を、下積ＩＣタグ読取装置２４から長径が７０センチ程度、及び、短径が５０センチ程度の縦長楕円形の範囲に制限する。なお、各ＩＣタグ読取装置の受信感度や周波数、出力を調整することで通信範囲を制限してもよい。
【０３２０】
台車４の台車配線４３を台車通信接続部２９に接続することで、下積ＩＣタグ読取装置２４に電源が供給される。また、下積ＩＣタグ読取装置２４が読み取ったＩＣタグ３１の球箱ＩＤ及び球有情報が、台車通信接続部２９を介して遊技機球箱監視装置１５へ送信される。また、台車配線４３を台車通信接続部２９に接続することで、球箱監視管理装置８Ｂは、台車４がどの遊技機１の椅子２近傍に位置するかを特定できる。
【０３２１】
なお、台車配線４３を台車通信接続部２９に接続することで、有線によりＩＣタグ読取装置２４を通信接続可能な状態にしたが、無線により下積ＩＣタグ読取装置２４を通信接続可能な状態にしてもよい。
【０３２２】
球箱３には、側壁３２０及び３２５の中央にそれぞれＩＣタグ３１を設ける。なお、側壁３２０又は３２５の中央であれば、側壁３２０又は３２５の上部から延出する延出壁３４の中央にＩＣタグ３１を設けてもよく、側壁３２０又は３２５の側面の中央にＩＣタグ３１を設けてもよい。また、側壁３２０又は３２５のどちらか一方だけにＩＣタグ３１を設けてもよい。
【０３２３】
台車４には球箱３を二列しか積むことができないため、台車４に載置した球箱３の二つのＩＣタグ３１のうち、内側（載置板４１の中心側）に位置するＩＣタグ３１が下積ＩＣタグ読取装置２４の通信範囲内に入る。よって、下積ＩＣタグ読取装置２４は、台車４の上に載置された全ての球箱３の球箱ＩＤを読み取ることができる。
【０３２４】
このように、第２の実施の形態では、球箱３を台車４の上に載置するだけで、下積ＩＣタグ読取装置２４は、台車４に載置された全ての球箱３の数を正確に検出できるため、第１の実施の形態と比較して構成が簡易である。また、下積ＩＣタグ読取装置２４の通信範囲が制限されているため、他の遊技機１の台車４に載置された球箱３のＩＣタグ３１まで読み取ることを防止できる。また、台車４をどのように置いても、台車４の上に載置した球箱３の数を検出できるため、遊技場によって異なる通路の幅や各遊技機１の間隔に応じて台車４を配置できる。
【０３２５】
なお、台車４の載置板４１の面積は、球箱３の底壁３８の略二倍の大きさに限られない。ただし、載置板４１に二列以上の球箱３を積む場合は、載置板４１の上面に複数の下積ＩＣタグ読取装置２４を設けるなどして、台車４に載置した球箱３の二つのＩＣタグ３１のうち、どちらか一つが下積ＩＣタグ読取装置２４の通信範囲内に位置するように構成する。
【０３２６】
本発明の観点の代表的なものとして、特許請求の範囲に記載した以外に次のものがあげられる。
【０３２７】
（１）請求項１１に記載した遊技管理システムであって、前記第一通信装置は、前記記録媒体から前記識別子を受信し、又は、前記記録媒体から前記識別子を受信するための信号を発信する送受信手段を備え、前記電波遮断部材は、前記遊技媒体貯留容器に設けられた状態で、上辺、下辺、右辺及び左辺からなる周縁のうち少なくとも一辺が、前記当該遊技媒体貯留容器が置かれた遊技機に対応して設けられた第一通信装置の送受信手段の側方まで延出する。
【０３２８】
（２）請求項１１に記載した遊技管理システムであって、前記電波遮断部材は、調整部材と、前記調整部材と係合する係合部材と、を備え、前記調整部材は、前記係合部材と係合することで少なくとも一方向に滑動可能であって、前記周縁は、延出する大きさを調整可能に構成される。
【０３２９】
（３）請求項１１に記載した遊技管理システムであって、前記第一通信装置は、電波遮蔽部材を備え、前記電波遮蔽部材は、板状に形成され、前記第一通信装置と当該電波遮蔽部材とを接合する接合部材を軸として回動して、当該電波遮蔽部材が備えられた前記第一通信装置の通信範囲を制限する。
【０３３０】
なお、今回開示した実施の形態は、全ての点で例示であって制限的なものではない。また、本発明の範囲は前述した発明の説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び内容の範囲での全ての変更が含まれることが意図される。
【産業上の利用可能性】
【０３３１】
以上のように、本発明に係る遊技管理システムは、パチンコ遊技機、コイン遊技機、スロットマシン等の遊技機等が設置された遊技場で床に積まれた球箱の数を計数するための遊技管理システムに適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【０３３２】
【図１】本発明の第１の実施の形態の遊技機周辺の構成を示す正面図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態の遊技機周辺の構成を示す右側面図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態の遊技管理システムのシステム構成図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態のプレートの説明図である。
【図５】本発明の第１の実施の形態の下積ＩＣタグ読取装置の右側面図である。
【図６】本発明の第１の実施の形態の球箱の斜視図である。
【図７】本発明の第１の実施の形態の載置ＩＣタグ読取装置及びＩＣタグの説明図である。
【図８】本発明の第１の実施の形態の載置ＩＣタグ読取装置及びＩＣタグの別の形態の説明図である。
【図９】本発明の第１の実施の形態の遊技機記憶領域及び計数機記憶領域の説明図である。
【図１０】本発明の第１の実施の形態の管理記憶領域及び移動記憶領域の構成図である。
【図１１】本発明の第１の実施の形態のＩＣタグ情報処理及び遊技機球箱監視装置受信処理のフローチャートである。
【図１２】本発明の第１の実施の形態のＩＣタグ読取処理及び計数機球箱監視装置受信処理のフローチャートである。
【図１３】本発明の第１の実施の形態の移動記憶領域処理のフローチャートである。
【図１４】本発明の第１の実施の形態の床積情報集計表示処理のフローチャートである。
【図１５】本発明の第１の実施の形態の機種毎の球箱の数の集計結果の説明図である。
【図１６】本発明の第１の実施の形態の一の椅子近傍に積まれた球箱の移動経過の集計結果の説明図である。
【図１７】本発明の第１の実施の形態の機種間の球箱の移動の傾向の集計結果の説明図でる。
【図１８】本発明の第１の実施の形態の情報表示装置の表示画面の構成図である。
【図１９】本発明の第２の実施の形態の下積ＩＣタグ読取装置の構成図である。
【符号の説明】
【０３３３】
１  遊技機
２  椅子
３  球箱
４  台車
５  プレート
６  情報表示装置
７  計数機
８Ａ  ホール管理装置
８Ｂ  球箱監視管理装置
９  別積置場
１２  載置ＩＣタグ読取装置
１３  容器載置部
１５  遊技機球箱監視装置
２４  下積ＩＣタグ読取装置
２５  調整部材
２７  送受信部
２９  台車通信接続部
３１、３１Ａ〜３１Ｃ  ＩＣタグ
３５  手持部
３６  磁気センサ
３７  磁石
３８  底壁
３９  接点板
４３  台車配線
５０  プレート本体
５１  上辺
５３  下辺
５４  右辺
５５  左辺
５６  係合部材
５７  調整プレート
７１  計数機ＩＣタグ読取装置
７５  計数機球箱監視装置
８１  管理記憶領域
８２  移動記憶領域
９１  別積ＩＣタグ読取装置
９５  別積球箱監視装置
１５１  遊技機記憶領域
２９０  接続口
３１３  通信線
３２０、３２５、３３０、３３５  側壁
７５１  計数機記憶領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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