(57)【要約】【課題】画像形成を円滑に、しかも合理的に行える、画像形成装置および画像形成方法の提供。【解決手段】メモリテーブル１０には、主走査方向に複数の発光素子を配列した発光素子列を副走査方向に複数列配列した各発光素子に供給される画像データが、像担持体上に形成される結像スポットの位置が主走査方向で反転されると共に、前記画像担持体の上流側を１列目、下流側を２列目とした時に、発光素子列の２列目の発光素子に供給される画像データと、１列目の発光素子に供給される画像データに区分して格納される。一方の画像データにより結像スポットを形成し、所定のタイミング後に他方の画像データにより副走査方向で反転した結像スポットを形成し、主走査方向に一列に並ぶ結像スポット８を形成する。【選択図】  図１
2008030202.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
各色に対応した複数のラインヘッドを用いて、像担持体上で複数色の画像形成を同時に行う画像形成装置であって、
主走査方向に複数の発光素子を配列した発光素子列を副走査方向に複数列設けた発光体ブロックに、光学倍率がマイナスの単一のレンズを対応させ、前記各発光素子に供給する画像データを記憶する記憶手段を設け、
前記記憶手段は、前記像担持体の上流側を１列目、下流側を２列目とした時に、前記画像データを、前記発光素子列の２列目の発光素子に供給される第１の画像データと、１列目の発光素子に供給される第２の画像データに区分して格納したメモリテーブルを有し、
前記画像データを、前記各発光素子により像担持体上に形成される結像スポットの位置が主走査方向で反転するとともに、前記第１の画像データ、または第２の画像データを読み出して像担持体上に結像スポットを形成してから、所定のタイミング後に他方の画像データにより像担持体上に副走査方向で反転した結像スポットを形成するように制御する制御手段を設けたことを特徴とする、画像形成装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記像担持体の主走査方向に一列に並ぶ結像スポットを形成することを特徴とする、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記所定のタイミングは、前記像担持体の移動速度と、前記発光素子列間の発光素子の副走査方向の距離に基づいて決定されることを特徴とする、請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御手段により、前記所定のタイミングを微調整することを特徴とする、請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記メモリテーブルには、像担持体の副走査方向に複数ラインの結像スポットが形成されるように画像データが格納されていることを特徴とする、請求項１ないし請求項４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記発光素子は、有機ＥＬ素子であることを特徴とする、請求項１〜請求項５のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項７】
像担持体の周囲に帯電手段と、請求項１ないし請求項６のいずれかに記載のラインヘッドと、現像手段と、転写手段との各画像形成用ユニットを配した画像形成ステーションを少なくとも２つ以上設け、転写媒体が各ステーションを通過することにより、タンデム方式で画像形成を行うことを特徴とする、画像形成装置。
【請求項８】
中間転写部材を備えたことを特徴とする、請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
各色に対応した複数のラインヘッドを用いて複数色の画像形成を像担持体上で同時に行う画像形成方法であって、
主走査方向に複数の発光素子を配列した発光素子列を副走査方向に複数列設けた発光体ブロックに、光学倍率がマイナスの単一のレンズを対応させ、前記各発光素子に供給する画像データを記憶する記憶手段を設け、
前記記憶手段のメモリテーブルに、像担持体に形成される結像スポットのライン毎に、前記画像データを、前記各発光素子により像担持体上に形成される結像スポットの位置が主走査方向で反転されるように入力するとともに、前記像担持体の上流側を１列目、下流側を２列目とした時に、前記発光素子列の２列目の発光素子に供給される第１の画像データと、１列目の発光素子に供給される第２の画像データに区分して入力する段階と、
前記いずれのラインの画像データを読み出すかを決定する段階と、
前記メモリテーブルから、前記決定されたラインに対応する第１の画像データ、または第２の画像データを読み出して像担持体上に結像スポットを形成する段階と、
所定のタイミング後に、前記メモリテーブルから他方の画像データを読み出して像担持体上に副走査方向で反転した結像スポットを形成する段階と、からなり、前記像担持体の主走査方向に一列に並ぶ結像スポットを形成することを特徴とする画像形成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光学倍率がマイナスの単一レンズを用いた場合の画像形成を円滑に、しかも合理的に行える画像形成装置および画像形成方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、電子写真方式のトナー像形成手段は、外周面に感光層を有する像担持体としての感光体と、この感光体の外周面を一様に帯電させる帯電手段と、この帯電手段により一様に帯電させられた外周面を選択的に露光して静電潜像を形成する露光手段と、この露光手段により形成された静電潜像に現像剤であるトナーを付与して可視像（トナー像）とする現像手段とを有している。
【０００３】
カラー画像を形成するタンデム方式の画像形成装置としては、上記のようなトナー像形成手段を、中間転写ベルトに対して、複数個（例えば４個）配置する。これら単色トナー像形成手段による感光体上のトナー像を順次中間転写ベルトに転写して、中間転写ベルト上で複数色（例えば、イエロー、シアン、マゼンタ、ブラック（黒））のトナー像を重ね合わせ、中間転写ベルト上でカラー画像を得る中間転写ベルト形式のものがある。
【０００４】
タンデム方式のカラー画像形成装置（プリンター）において、前記露光手段（ラインヘッド）として発光体アレイを用いる技術が知られている。例えば、特許文献１には、発光体アレイに２次元で配列された発光素子の出力光を単一レンズで拡大して、感光体ドラムに照射し、潜像を形成する例が記載されている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−６３１３９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に記載されている発光体アレイは、特許文献１の図１に記載されているように、単一レンズ１４は発光部材１の出力光を主走査方向に反転させて感光体ドラム１５に照射している。すなわち、単一レンズ１４は光学倍率がマイナスのものを使用している。したがって、ＳＬＡ（セルフォックレンズアレイ）のように、光学倍率がプラスで発光素子の出力光がその光軸方向で像担持体に照射される場合とは異なることになる。特許文献１に記載されているような発光体アレイをラインヘッドとして用いる場合には、画像形成を円滑に行なうためには、メモリに記憶された画像データをどのように読み出して所定の印字を行なうか、具体的なメモリ構成と画像データの読み出しシーケンスが必要となる。しかしながら、特許文献１には、このようなことについては記載されていないという問題があった。
【０００７】
本発明は従来技術のこのような問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、光学倍率がマイナスの単一レンズを用いた場合の画像形成を円滑に、しかも合理的に行える画像形成装置および画像形成方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成する本発明の画像形成装置は、各色に対応した複数のラインヘッドを用いて複数色の画像形成を像担持体上で同時に行う画像形成装置であって、各色に対応した複数のラインヘッドを用いて、像担持体上に複数色の画像形成を同時に行う画像形成装置であって、
主走査方向に複数の発光素子を配列した発光素子列を副走査方向に複数列設けた発光体ブロックに、光学倍率がマイナスの単一のレンズを対応させ、前記各発光素子に供給する画像データを記憶する記憶手段を設け、
前記記憶手段は、前記像担持体の上流側を１列目、下流側を２列目とした時に、前記画像データを、前記発光素子列の２列目の発光素子に供給される第１の画像データと、１列目の発光素子に供給される第２の画像データに区分して格納したメモリテーブルを有し、
前記画像データを、前記各発光素子により像担持体上に形成される結像スポットの位置が主走査方向で反転するとともに、前記第１の画像データ、または第２の画像データを読み出して像担持体上に結像スポットを形成してから、所定のタイミング後に他方の画像データにより像担持体上に副走査方向で反転した結像スポットを形成するように制御する制御手段を設けたことを特徴とする。このような構成によれば、光学倍率がマイナスの単一レンズを用いた場合で、かつ副走査方向に複数列の発行素子列を配列した場合の画像形成を、前記構成のメモリテーブルを用いて円滑に行なうことができる。また、前記メモリテーブルは、マイクロレンズのような光学倍率がマイナスで、発光素子の位置と像担持体上の結像スポットの位置が主走査方向、副走査方向で反転する特殊な状況に対応できる。
【０００９】
また、本発明の画像形成装置は、前記制御手段は、前記像担持体の主走査方向に一列に並ぶ結像スポットを形成することを特徴とする。このような構成によれば、合理的な画像形成を行なうことができる。
【００１０】
また、本発明の画像形成装置は、前記所定のタイミングは、前記像担持体の移動速度と、前記発光素子列間の発光素子の副走査方向の距離に基づいて決定されることを特徴とする。このような構成によれば、既存のパラメータを用いて円滑に画像形成を行うことができる。
【００１１】
また、本発明の画像形成装置は、前記制御手段により、前記所定のタイミングを微調整することを特徴とする。このような構成によれば、画質の劣化を防止することができる。
【００１２】
また、本発明の画像形成装置は、前記メモリテーブルには、像担持体の副走査方向に複数ラインの結像スポットが形成されるように画像データが格納されていることを特徴とする。このような構成によれば、像担持体に複数ラインの画像を形成する場合にも対応することができる。
【００１３】
また、本発明の画像形成装置は、前記発光素子は、有機ＥＬ素子であることを特徴とする。有機ＥＬ素子は、発光部の直径を小さくしなくてよいので、発光部の光パワーを大きく取ることができる。このため、発光効率の高くない有機ＥＬ材料でも使用可能となる。
【００１４】
また、本発明の画像形成装置は、前記いずれかに記載のラインヘッドと、現像手段と、転写手段との各画像形成用ユニットを配した画像形成ステーションを少なくとも２つ以上設け、転写媒体が各ステーションを通過することにより、タンデム方式で画像形成を行うことを特徴とする。このような構成によれば、タンデム方式のカラー画像形成装置において、光学倍率がマイナスの単一レンズを用いた場合の画像形成を円滑に行なうことができる。
【００１５】
また、本発明の画像形成装置は、中間転写媒体を有することを特徴とする。この構成によれば、中間転写媒体を有する画像形成装置において、学倍率がマイナスの単一レンズを用いた場合の画像形成を円滑に行なうことができる。
【００１６】
本発明の画像形成方法は、各色に対応した複数のラインヘッドを用いて複数色の画像形成を同時に行う画像形成方法であって、各色に対応した複数のラインヘッドを用いて複数色の画像形成を像担持体上で同時に行う画像形成方法であって、
主走査方向に複数の発光素子を配列した発光素子列を副走査方向に複数列設けた発光体ブロックに、光学倍率がマイナスの単一のレンズを対応させ、前記各発光素子に供給する画像データを記憶する記憶手段を設け、前記記憶手段のメモリテーブルに、像担持体に形成される結像スポットのライン毎に、前記画像データを、前記各発光素子により像担持体上に形成される結像スポットの位置が主走査方向で反転されるように入力するとともに、前記画像担持体の上流側を1列目、下流側を2列目とした時、前記発光素子列の2列目の発光素子に供給される第１の画像データと、1列目の発光素子に供給される第２の画像データに区分して入力する段階と、前記いずれのラインの画像データを読み出すかを決定する段階と、前記メモリテーブルから、前記決定されたラインに対応する第１の画像データ、または第２の画像データを読み出して像担持体上に結像スポットを形成する段階と、所定のタイミング後に、前記メモリテーブルから他方の画像データを読み出して像担持体上に副走査方向で反転した結像スポットを形成する段階と、からなり、前記像担持体の主走査方向に一列に並ぶ結像スポットを形成することを特徴とする。このような構成によれば、光学倍率がマイナスの単一レンズを用いた場合の画像形成を、前記構成のメモリテーブルを用いて迅速に、しかも正確な演算処理により行なうことができる。また、前記メモリテーブルは、マイクロレンズのような光学倍率がマイナスで、発光素子の位置と像担持体上の結像スポットの位置が主走査方向、副走査方向で反転する特殊な状況に対応でき、画像データも合理的な読み出しを行なうことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
図２は、本発明の実施形態において、ラインヘッドとして使用される発光体アレイの例を示す概略の説明図である。図２において、発光体アレイ１には、発光素子２を主走査方向に複数配列した発光素子列３を副走査方向に複数列設けて発光体ブロック４を形成している。図２の例では、発光体ブロック４は、主走査方向に４個の発光素子２を配列した発光素子列３を、副走査方向に２列形成している。１列目には奇数番号の発光素子による発光素子列を配列し、２列目には偶数番号の発光素子による発光素子列を配列している。
【００１８】
この発光体ブロック４は、マイクロレンズ５に対応して配置されている。発光素子２としては、例えば有機ＥＬ素子を用いる。有機ＥＬ素子は、発光部の直径を小さくしなくてよいので、発光部の光パワーを大きく取ることができる。このため、発光効率の高くない有機ＥＬ材料でも使用可能となる。各発光素子の出力光は、マイクロレンズ５により主走査方向で反転されて像担持体に照射される。
【００１９】
また、各発光素子の出力光は、マイクロレンズ５により副走査方向でも反転されて像担持体に照射される。この点について図３により説明する。図３は、図２の構成で、各発光素子２の出力光によりマイクロレンズ５を通して、像担持体（感光体）の露光面７に照射した場合の結像スポットの位置を示す説明図である。図３において、マイクロレンズ５は光学倍率がマイナスであり、発光素子の出力光を照射した場合に像担持体上の結像位置７は、主走査方向と副走査方向で発光素子の位置とは反転した位置となる。
【００２０】
すなわち、図２で副走査方向の上流側に配置されている○１（変換上の理由でこのように表記する）の発光素子の像担持体７上での結像スポットは、副走査方向の下流側に形成される。また、副走査方向の下流側に配置されている○２の発光素子の像担持体７上での結像スポットは、副走査方向の上流側に形成される。図３で、Ｓは像担持体の移動速度、ｄは発光素子間の副走査方向の距離、Ｔ１は像担持体の移動時間で、後述するメモリアドレスの読み出しタイミングに相当する。
【００２１】
図２のように複数列の発光素子列３がマイクロレンズ５に配置されている場合には、図３で説明したように、結像対象である像担持体上での結像位置も副走査方向に複数列形成される。本発明の実施形態においては、図２のように複数列の発光素子列３がマイクロレンズ５に配置されている場合に、像担持体の主走査方向に一列に結像スポットを形成できる構成としている。
【００２２】
ここで、像担持体の主走査方向に一列に結像スポットを形成するためには、図２の１列目（奇数番号）の発光素子の発光するタイミングと、２列目（偶数番号）の発光素子の発光するタイミングを調整する必要がある。また、副走査方向での結像スポット位置の反転を考慮して、２列目の発光素子を先に発光させ、次に１列目の発光素子を発光させている。
【００２３】
図１は、本発明の実施形態にかかる説明図である。図１（ａ）は、画像データを格納するラインバッファメモリのテーブルを示している。このメモリテーブルの横軸には画素番号（図２の発光素子の番号に対応する）、縦軸には列番号（像担持体に形成される結像スポットのライン）を設定している。図１（ｂ）は、像担持体の上に形成される結像スポットの位置を示している。結像スポットの番号は、図２の発光素子の番号と対応している。
【００２４】
ラインバッファメモリに蓄えられた画像データのうち、図１（ａ）に示す発光素子群の２列目の発光素子に対応する第１の画像データ(２、４、６、８)を読み出し、発光素子を発光させる。次にＴ１時間後に、メモリアドレスに蓄えられている１列目の発光素子に対応する第２の画像データを読み出し(１、３、５、７)、発光させる。発光素子の出力光は、マイクロレンズにより主走査方向に反転されて像担持体に照射される。
【００２５】
このようにして、像担持体上の１列目の結像スポットが２列目の結像スポットと主走査方向で同列に形成される。すなわち、図１（ｂ）に示すように、発光素子の位置とは主走査方向で反転されて、像担持体上では一列に並んだ結像スポット８が形成される。図１（ａ）のテーブルの横軸に設定した画素番号は、メモリアドレスの偶数が図２の２列目の発光素子列の発光素子（偶数番号）に対応する。また、メモリアドレスの奇数が図２の１列目の発光素子列の発光素子（奇数番号）に対応する。
【００２６】
像担持体に形成される結像スポットのラインが、副走査方向に複数ラインの場合には、次のように処理する。例えば、前記Ｔ１時間が１ライン分副走査方向に像担持体が移動する時間に相当する場合の読み出し手順は、以下の通りである。（１）ライン１内の２列目の発光素子に対応する画像データを読み出し（偶数番号）、発光させる。（２）ライン１内の１列目の発光素子に対応する画像データを読み出し（奇数番号）、同時にライン２内の２列目の発光素子に対応する画像データを読み出し（偶数番号）、それぞれ発光させる。（３）前記２の処理を順次繰り返す。
【００２７】
このように、本発明の実施形態においては、単一のマイクロレンズに対して、副走査方向に複数列の発光素子列が配列されている場合に、各発光素子に供給される画像データを記憶するメモリのテーブル構成に工夫を加えている。すなわち、メモリアドレスを図１（ａ）のように、偶数のグループと奇数のグループとに分けて、例えば偶数グループの画像データを一斉に読み出して対応する発光素子に送信する。次に、一定時間経過後に奇数グループの画像データを一斉に読み出して対応する発光素子に送信する。
【００２８】
この偶数グループと奇数グループの画像データを、それぞれ単一のマイクロレンズに対応して副走査方向に複数列配列されている発光素子列に区分して送信している。また、画像データのメモリアドレスにおける配列を、発光素子による像担持体上の結像スポットが主走査方向で反転されることを考慮して、設定している。このようなメモリテーブルの構成と、メモリテーブルからの画像データ読み出しのタイミングを設定することにより、単一のマイクロレンズに対応して副走査方向に発光素子列が複数列配列されている場合に、像担持体の主走査方向に一列に結像スポットを形成することができる。なお、単一のマイクロレンズに対応させる発光素子列は、これまで副走査方向に２列配列した例で説明したが、副走査方向に３列以上の発光素子列を配列した構成としても良い。
【００２９】
図４は、本発明の実施形態の説明図である。図４は、マイクロレンズ調整不良時の像担持体上での結像スポット９を示している。図４に示されているように、像担持体の速度Ｓの変動や、発光素子の副走査方向の距離ｄのバラツキ、光学調整バラツキなどによってＴ１が安定せずに、Ｔ１が１ライン分に相当するように設計してもわずかに変動する。
【００３０】
このため、１列目の結像スポット形成位置と２列目の結像スポット形成位置がずれてしまい、図４で示したように一列に並ぶはずの結像スポットの形状が歪んでしまう。すなわち、画質の低下を招くことになる。そこで、Ｔ１を微調整できる構成にして、わずかな位置ずれを補正する。Ｔ１は以下のようにして求めることが出来る。
Ｔ１＝|（d×β）／S|
ここで各パラメータは、以下の通りである。
ｄ：発光素子の副走査方向の距離
S：結像面（像担持体）の移動速度
β：レンズの倍率
【００３１】
図５は、本発明の実施形態の例を示すブロック図である。図５において、制御装置２０は、画像データを記憶するラインバッファメモリ２３、Hreq 信号（水平ライン読み出し要求信号）に基づいてラインバッファ内の読み出しアドレスを決定する読み出しアドレス制御回路２１を有している。読み出しアドレス制御回路２１の信号により、図１（ａ）で説明した偶数（２列目）または奇数（１列目）のメモリアドレスの画像データを読み出す。
【００３２】
読み出しタイミング演算回路２６は、像担持体（感光体）速度Ｓ検出手段２５、発光素子の副走査方向の距離ｄの位置データ２７に基づいて、読み出しタイミング時間Ｔ１を演算する。Hreq信号に基づいて、読み出しイネーブル信号を生成する読み出しイネーブル制御回路２２の読み出しイネーブル信号により、２列目データ送信モジュール２４は、図１の２列目データをメモリから読み出し、ラインヘッドへ送信して発光素子を発光させる。
【００３３】
また、１列目画像データ送信モジュール２８は、２列目の読み出しイネーブル信号からＴ１時間後に、図１内の１列目データをメモリから読み出しラインヘッドへ送信して発光素子を発光させる。ラインヘッド（発光体アレイ）１は、２列目データ送信モジュール２４、および１列目画像データ送信モジュール２８から画像データを受信して、発光素子を発光させる。
【００３４】
図６は、本発明の処理手順を示すフローチャートである。次にこのフローチャートについて説明する。処理を開始して（Ｓ１）、Hreq信号をカウントする（Ｓ２）。次に、Hreq信号のカウント値に基づいて、メモリ内の読み出しラインを決定する（Ｓ３）。続いて、Hreq信号に基づいて読み出しイネーブルを作成する（Ｓ４）。読み出しイネーブル時に２列目に対応する画像データを読み出し（Ｓ５）、２列目に対応する画像データをラインヘッドに送信する（Ｓ６）。
【００３５】
像担持体（感光体）速度Ｓ、発光素子の副走査方向の距離ｄに基づいて、読み出しタイミング時間Ｔ１を演算する（Ｓ７）。読み出しイネーブルからＴ１後に１列目に対応する画像データを読み出し（Ｓ８）、１列目に対応する画像データをラインヘッドに送信する（Ｓ９）。次に、Hreq信号のカウント値が1ページ分あるかどうかを判定し（Ｓ１０）、判定結果がＹｅｓの場合には処理を終了する（Ｓ１１）。前記判定結果がＮｏの場合には（Ｓ２）の処理にもどる。
【００３６】
本発明の実施形態においては、４つの感光体に４つのラインヘッドで露光し、４色の画像を同時に形成し、１つの無端状中間転写ベルト（中間転写媒体）に転写する、タンデム式カラープリンター（画像形成装置）に用いるラインヘッドを対象としている。図７は、発光素子として有機ＥＬ素子を用いたタンデム式画像形成装置の一例を示す縦断側面図である。この画像形成装置は、同様な構成の４個の発光体アレイ（ラインヘッド）１０１Ｋ、１０１Ｃ、１０１Ｍ、１０１Ｙを、対応する同様な構成である４個の感光体ドラム（像担持体）４１Ｋ、４１Ｃ、４１Ｍ、４１Ｙの露光位置にそれぞれ配置したものであり、タンデム方式の画像形成装置として構成されている。
【００３７】
図７に示すように、この画像形成装置は、駆動ローラ５１と従動ローラ５２とテンションローラ５３が設けられており、テンションローラ５３によりテンションを加えて張架されて、図示矢印方向（反時計方向）へ循環駆動される中間転写ベルト（中間転写媒体）５０を備えている。この中間転写ベルト５０に対して所定間隔で配置された４個の像担持体としての外周面に感光層を有する感光体４１Ｋ、４１Ｃ、４１Ｍ、４１Ｙが配置される。
【００３８】
前記符号の後に付加されたＫ、Ｃ、Ｍ、Ｙはそれぞれ黒、シアン、マゼンタ、イエローを意味し、それぞれ黒、シアン、マゼンタ、イエロー用の感光体であることを示す。他の部材についても同様である。感光体４１Ｋ、４１Ｃ、４１Ｍ、４１Ｙは、中間転写ベルト５０の駆動と同期して図示矢印方向（時計方向）へ回転駆動される。各感光体４１（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）の周囲には、それぞれ感光体４１（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）の外周面を一様に帯電させる帯電手段（コロナ帯電器）４２（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）と、この帯電手段４２（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）により一様に帯電させられた外周面を、感光体４１（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）の回転に同期して順次ライン走査する本発明の上記のような発光体アレイ（ラインヘッド）１０１（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）が設けられている。
【００３９】
また、この発光体アレイ（ラインヘッド）１０１（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）で形成された静電潜像に現像剤であるトナーを付与して可視像（トナー像）とする現像装置４４（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）と、この現像装置４４（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）で現像されたトナー像を一次転写対象である中間転写ベルト５０に順次転写する転写手段としての一次転写ローラ４５（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）と、転写された後に感光体４１（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）の表面に残留しているトナーを除去するクリーニング手段としてのクリーニング装置４６（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）とを有している。
【００４０】
ここで、各発光体アレイ（ラインヘッド）１０１（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）は、発光体アレイ露光ヘッド１０１（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）のアレイ方向が感光体ドラム４１（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）の母線に沿うように設置される。そして、各発光体アレイ（ラインヘッド）１０１（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）の発光エネルギーピーク波長と、感光体４１（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）の感度ピーク波長とは略一致するように設定されている。
【００４１】
現像装置４４（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）は、例えば、現像剤として非磁性一成分トナーを用いるもので、その一成分現像剤を例えば供給ローラで現像ローラへ搬送し、現像ローラ表面に付着した現像剤の膜厚を規制ブレードで規制し、その現像ローラを感光体４１（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）に接触あるいは押厚させることにより、感光体４１（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）の電位レベルに応じて現像剤を付着させることによりトナー像として現像するものである。
【００４２】
このような４色の単色トナー像形成ステーションにより形成された黒、シアン、マゼンタ、イエローの各トナー像は、一次転写ローラ４５（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）に印加される一次転写バイアスにより中間転写ベルト５０上に順次一次転写され、中間転写ベルト５０上で順次重ね合わされてフルカラーとなったトナー像は、二次転写ローラ６６において用紙等の記録媒体Ｐに二次転写され、定着部である定着ローラ対６１を通ることで記録媒体Ｐ上に定着され、排紙ローラ対６２によって、装置上部に形成された排紙トレイ６８上へ排出される。
【００４３】
なお、図７中、６３は多数枚の記録媒体Ｐが積層保持されている給紙カセット、６４は給紙カセット６３から記録媒体Ｐを一枚ずつ給送するピックアップローラ、６５は二次転写ローラ６６の二次転写部への記録媒体Ｐの供給タイミングを規定するゲートローラ対、６６は中間転写ベルト５０との間で二次転写部を形成する二次転写手段としての二次転写ローラ、６７は二次転写後に中間転写ベルト５０の表面に残留しているトナーを除去するクリーニング手段としてのクリーニングブレードである。
【００４４】
以上、本発明の画像形成装置と画像形成方法をその原理と実施例に基づいて説明してきたが、本発明はこれら実施例に限定されず種々の変形が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の実施形態を示す説明図である。
【図２】本発明の実施形態を示す説明図である。
【図３】本発明の実施形態を示す説明図である。
【図４】本発明の実施形態を示す説明図である。
【図５】本発明の実施形態を示すブロック図である。
【図６】本発明の処理手順を示すフローチャートである。
【図７】本発明の電子写真プロセスを用いた画像形成装置の１実施例の全体構成を示す模式的断面図である。
【符号の説明】
【００４６】
１・・・発光体アレイ、２・・・発光素子、３・・・発光素子列、４・・・発光体ブロック、５・・・マイクロレンズ、７・・・結像位置、８、９・・・結像スポット、１０・・・テーブル、２０・・・制御装置、４１（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）・・・感光体ドラム（像担持体）、４２（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）・・・帯電手段（コロナ帯電器）、４４（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）・・・現像装置、４５（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）・・・一次転写ローラ、５０・・・中間転写ベルト、６６・・・二次転写ローラ、１０１Ｋ、１０１Ｃ、１０１Ｍ、１０１Ｙ・・・発光体アレイ（ラインヘッド）
【図１】
2008030202.tif 000003
【図２】
2008030202.tif 000004
【図３】
2008030202.tif 000005
【図４】
2008030202.tif 000006
【図５】
2008030202.tif 000007
【図６】
2008030202.tif 000008
【図７】
2008030202.tif 000009