(57)【要約】【課題】十分なＸ線遮蔽能力と共に柔軟性を備えたＸ線遮蔽材であって、鉛やタングステン等のＸ線遮蔽金属の粉体の脱落が防止されたＸ線遮蔽材の提供。【解決手段】Ｘ線遮蔽性金属によって構成された柔軟性構造体からなることを特徴とする、Ｘ線遮蔽材。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
Ｘ線遮蔽性金属によって構成された柔軟性構造体からなることを特徴とする、Ｘ線遮蔽材。
【請求項２】
前記の柔軟性構造体が、モリブデン、スズ、タンタル、タングステンおよびレニウムからなる群から選ばれた少なくとも１種のＸ線遮蔽性金属によって構成された、請求項１に記載のＸ線遮蔽材。
【請求項３】
前記の柔軟性構造体が、前記Ｘ線遮蔽性金属を含む金属線もしくは金属リボンを編み込んだ構造体あるいは溶接した構造体である、請求項１または２に記載のＸ線遮蔽材。
【請求項４】
前記の柔軟性構造体が、その表面がレニウムによって被覆されたものである、請求項１〜３のいずれか１項に記載のＸ線遮蔽材。
【請求項５】
のれん状ないしカーテン状で使用される、請求項１〜４いずれか１項記載のＸ線遮蔽材。
【請求項６】
請求項１〜５いずれか１項記載のＸ線遮蔽材を具備することを特徴とする、Ｘ線検査装置。
【請求項７】
食品検査用である、請求項６記載のＸ線検査装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、Ｘ線遮蔽材に関する。さらに詳細には、本発明は、Ｘ線遮蔽能力が高くかつ柔軟なＸ線遮蔽材およびこのＸ線遮蔽材を具備するＸ線検査装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、Ｘ線遮蔽材、例えばＸ線検査装置のＸ線漏洩防止用の遮蔽材、特に検査品の搬入口や搬出口に設置されるＸ線遮蔽材には、十分なＸ線遮蔽能力に加えて、例えばベルトコンベヤ上に置かれて移動する検査品に接触して押し分けられるように、ある程度の柔軟性が要求されている。そのような柔軟なＸ線遮蔽材としては、粉末状の鉛をゴム中に分散させた鉛ゴムのれんが広く用いられている（特許文献１）。通常、鉛ゴムのれんは、ゴムが主成分であるために柔軟な構造となっていることから、Ｘ線検査装置に被検査物がベルトコンベア等で搬送される際、被検査物を堰き止めることがない。
【０００３】
しかし、このような鉛ゴムのれんは、使用に際し破損あるいは劣化した場合、粉末状の鉛が脱落し、それが被検査物に混入あるいは付着する可能性があった。なお、鉛は線吸収係数や密度が高く、Ｘ線の遮蔽能力が高いが、同時に有害な金属で、骨に沈着した鉛が血液中に染み出し有毒性を示す。そのため環境面で欧州でのＲｏＨＳ指令の有害６物質に該当し、わが国でも労働安全衛生法、ＰＲＴＲ法などに該当している。このため、有毒性があるために、取り扱い時に注意すると共にＰＲＴＲ法などにより計量管理も必要とされており、環境および衛生上の見地から鉛使用が制限されつつあることは周知である。
【０００４】
従来、遮蔽のれんとの被検査物の接触を防止するため機能をもった検査装置（特許文献２）も考案されているが、しかし、装置自体の構造自体に変更を加えることは通常の装置より割高になることは避けられない。
【０００５】
そして、実質的に鉛を含まない遮蔽材料（特許文献３）も開発されているが、この遮蔽材料も金属を粉末状で埋め込んでいるために、劣化等によって金属粉が剥離、脱落し、被検査物中へ混入、付着する問題は解決されていない。
【特許文献１】特開２００５−３０８４１３号公報
【特許文献２】特開２００５−２４１３９６号公報
【特許文献３】特開平０８−２０１５７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、十分なＸ線遮蔽能力と共に柔軟性を備えたＸ線遮蔽材であって、鉛やタングステン等のＸ線遮蔽金属の粉体の脱落が防止されたＸ線遮蔽材およびこのＸ線遮蔽材を具備するＸ線検査装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明によるＸ線遮蔽材は、Ｘ線遮蔽性金属によって構成された柔軟性構造体からなることを特徴とするものである。
【０００８】
このような本発明によるＸ線遮蔽材は、前記Ｘ線遮蔽性金属が、モリブデン、スズ、タンタル、タングステンおよびレニウムからなる群から選ばれた少なくとも１種であるものを好ましい態様として包含する。
【０００９】
このような本発明によるＸ線遮蔽材は、前記の柔軟性構造体が、前記Ｘ線遮蔽性金属を含む金属線もしくは金属リボンを編み込んだ構造体あるいは溶接した構造体であるものを好ましい態様として包含する。
【００１０】
このような本発明によるＸ線遮蔽材は、前記の柔軟性構造体が、その表面がレニウムによって被覆されたものを好ましい態様として包含する。
【００１１】
このような本発明によるＸ線遮蔽材は、のれん状ないしカーテン状で使用されているものを好ましい態様として包含する。
【００１２】
また、本発明によるＸ線検査装置は、前記のＸ線遮蔽材を具備することを特徴とするもの、である。
【００１３】
このような本発明によるＸ線検査装置は、食品検査用であるものを好ましい態様として包含する。
【発明の効果】
【００１４】
本発明は、十分なＸ線遮蔽能力と共に柔軟性を備えたＸ線遮蔽材であって、鉛やタングステン等のＸ線遮蔽金属の粉体の脱落が防止されたＸ線遮蔽材である。
【００１５】
このような本発明によるＸ線遮蔽材は、その優れた特性を活かして、具体的用途や目的等に特に適した形状ないし形態のＸ線遮蔽材として利用可能なものである。
【００１６】
本発明によるＸ線遮蔽材の特に適した利用形態としては、のれん状ないしカーテン状の柔軟なＸ線遮蔽材、特に食品用のＸ線検査装置における上記Ｘ線遮蔽材、を挙げることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
本発明によるＸ線遮蔽材は、Ｘ線遮蔽性金属によって構成された柔軟性構造体からなることを特徴とするものである。
【００１８】
このような本発明によるＸ線遮蔽材は、従来のようにＸ線遮蔽性金属を粉体状で用いるものではなく、柔軟性構造体として使用するものであることから、Ｘ線遮蔽性金属粉体の脱落が防止されたものである。
【００１９】
Ｘ線遮蔽性金属としては、各種のものを用いることができ、例えば、モリブデン、スズ、タンタル、タングステン、レニウム、鉛、ニッケル、銅を用いることができる。Ｘ線遮蔽性は、上記Ｘ線遮蔽性金属のなかでは鉛が最も良好であるが、環境または衛生上の見地からその使用が制限されるときは鉛以外のＸ線遮蔽性金属、即ち、モリブデン、スズ、タンタル、タングステンおよびレニウムからなる群から選ばれた少なくとも１種を使用することが好ましい。
【００２０】
ここで、上記金属群から選ばれた２種以上のＸ線遮蔽性金属を用いる場合には、上記Ｘ線遮蔽性金属を合金成分として用いる場合、および上記Ｘ線遮蔽性金属を前記柔軟性構造体の同一または異なる構成部材として用いる場合、例えば柔軟性構造体の主構成である中心材および（または）その被覆材として用いる場合、等が含まれる。
【００２１】
例えば、前記の柔軟性構造体が、その表面がレニウムによって被覆されたものは本発明の特に好ましい一具体例である。このように、外部と接触する部分にレニウムを被覆することで、検査対象、例えば食品と接触した際の安全性を向上させることがができる。
【００２２】
上記のＸ線遮蔽性金属によって構成された本発明の柔軟性構造体は、具体的用途や目的、利用形態等に適した柔軟性が得られるならば、任意の形状のものを用いることができる。好ましくは、のれん状ないしカーテン状のものを挙げることができる。なお、本発明によるＸ線遮蔽材は、その上方部分を固定しその下方部分を吊すようなのれん状ないしカーテン状での使用に限定されることはない。例えば、Ｘ線遮蔽材の片方の側方部分が固定され、他方の側方部分が柔軟に移動するような扉状で使用することも可能である。
【００２３】
本発明において好ましい柔軟性構造体としては、柔軟性構造体が前記Ｘ線遮蔽性金属を含む金属線もしくは金属リボンを編み込んだ構造体あるいは溶接した構造体を挙げることができる。
【００２４】
図１〜図３は、本発明において特に好ましい柔軟性構造体を示すものである。  
図１は、前記Ｘ線遮蔽性金属を含む金属線が実質的に平行に複数本配置されると共に、これに直交して前記Ｘ線遮蔽性金属を含む金属線が実質的に平行に複数本配置されてなる、メッシュ状の柔軟性構造体を示すものである。金属線の直径および配置間隔は、例えばＸ線遮蔽能力および柔軟性等を考慮して適宜定めることができる。金属線の直径は、０.００１ｍｍ以上０.０８１ｍｍ以下が好ましく、０.０１８ｍｍ以上０.０４０ｍｍ以下が特に好ましい。
【００２５】
各金属線は、必要な柔軟性が得られかつ使用に際して容易に分離されないように保持される。例えば、一方向に平行に配置された金属線群と他方向に平行に配置された金属線群とを織物状に編み込んだり、各金属線を溶接あるいは接着剤等によって接合することができる。
【００２６】
なお、必ずしも金属線の全てが前記Ｘ線遮蔽性金属を含む金属線である必要はない。また、必要に応じて、金属以外の材料、例えば樹脂材料からなる線材あるいは表面被覆材を用いることができる。
【００２７】
図２は、前記Ｘ線遮蔽性金属を含む金属リボンが実質的に平行に複数本配置されと共に、これに直交して前記Ｘ線遮蔽性金属を含む金属リボンが実質的に平行に複数本配置されててなる、メッシュ状の柔軟性構造体を示すものである。金属リボンの幅、厚さ、差配置間隔等は、例えばＸ線遮蔽能力および柔軟性等を考慮して適宜定めることができる。金属リボンの幅は、０．０４０ｍｍ以上５ｍｍ以下が好ましく、０．４ｍｍ以上２ｍｍ以下が特に好ましい。金属リボンの厚さは、０．０１０ｍｍ以上０．０５０ｍｍ以下が好ましく、０．０１５ｍｍ以上０．０３０ｍｍ以下が特に好ましい。
【００２８】
各金属リボンは、必要な柔軟性が得られかつ使用に際して容易に分離されないように保持される。例えば、一方向に平行に配置された各リボンと他方向に平行に配置された各リボンとを織物状に編み込んだり、各リボンを溶接あるいは接着剤等によって接合することができる。
【００２９】
なお、必ずしも各リボンの全てが前記Ｘ線遮蔽性金属を含む必要はない。また、必要に応じて、金属以外の材料、例えば樹脂材料からなる線材、リボン材あるいは表面被覆材を用いることができる。
【００３０】
図３は、前記Ｘ線遮蔽性金属を含む金属線が実質的に平行に複数本配置される（図３では縦方向）と共に、これに直交して前記Ｘ線遮蔽性金属を含む金属リボンが実質的に平行に複数本配置（図３では横方向）されてなる、メッシュ状の柔軟性構造体を示すものである。
【００３１】
金属線および金属リボンの直径や幅、差配置間隔等は、上記と同様に、Ｘ線遮蔽能力および柔軟性等を考慮して適宜定めることができる。また、上記と同様に、各金属線および金属リボンは、必要な柔軟性が得られかつ使用に際して容易に分離されないように保持される。例えば、金属線と金属リボンとを織物状に編み込んだり、各金属線および金属リボンを溶接あるいは接着剤等によって接合することができる。また、必要に応じて、金属以外の材料、例えば樹脂材料からなる線材やリボンあるいは表面被覆材を用いることができる。
【実施例】
【００３２】
以下に実施例を示す。
【００３３】
＜実施例および比較例＞
図３に示される構造の本発明によるＸ線遮蔽材を下記方法によって作製した。  
具体的には、厚さ０．０２０ｍｍ、幅１ｍｍ、長さ１００ｍｍの２６％レニウム・タングステンに、ＰＶＤ蒸着（Physical Vapor Deposition）によって０．００８ｍｍのレニウムを皮膜したリボンを用意し、一方、線径０．５ｍｍ長さ１５０ｍｍの２６％レニウム・タングステンにＰＶＤ蒸着によって０．００８ｍｍのレニウムを皮膜した線材を用意し、前記リボンを１００本敷き詰め、レニウム線４本をリボンの左端５ｍｍ空けた部分と、そこから３０ｍｍ間隔で並べ、リボンと線材とが交差する部分をレーザー溶接によって接合して、リボンの左右端にあたる線の上部につるし穴をもった本発明の金属製遮蔽のれんを作製した。
【００３４】
のれんの柔軟性を確認するために、この金属製遮蔽のれん（実施例）、および幅１００ｍｍ、高さ１００ｍｍ、厚さ１ｍｍの鉛ゴム遮蔽のれん（比較例）を、ベルトコンベア上に１ｍｍの隙間をあけて設置し、３０ｍ／ｍｉｎの速度で４０ｍｍ×４０ｍｍ×４０ｍｍのアクリルケース内に重し（０ｇ〜３００ｇ）を置き、アクリルケースがのれんに邪魔されずに通過できるかどうかを、それぞれ１００回繰り返し確認した。
【００３５】
その結果は、表１に示される通りである。
【表１】
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【００３６】
表１から、本発明の金属製遮蔽のれん（実施例）は、鉛ゴム遮蔽のれん（比較例）と同等の柔軟性を有していることが判明した。
【００３７】
さらに、本発明の金属製遮蔽のれん（実施例）および鉛ゴム遮蔽のれん（比較例）、それぞれのテストで使用したアクリルケースを取り出し、ＥＰＭＡ（Electron Probe Micro Analyzer）で表面付着物を確認した。金属類の検出は、金属製遮蔽のれん（実施例）のアクリルケースからは未付着で、鉛ゴム遮蔽のれん（比較例）のアクリルケースからは鉛が検出された。
【００３８】
のれんの遮蔽能力を確認するために、マイクロフォーカスＸ線検査装置に金属製遮蔽のれん（実施例）ならび鉛ゴム遮蔽のれん（比較例）を目視で隙間が出来ないように２枚重ねて並べ、Ｘ線管電圧５０ｋＶ、電流８０μＡ、撮影倍率１００倍で撮影し、両者を比較した。図４Ａは金属製遮蔽のれん（実施例）について、図４Ｂは鉛ゴム遮蔽のれん（比較例））について、示すものである。
【００３９】
その結果、鉛ゴム遮蔽のれんは、均一な灰色に、金属製遮蔽のれんは均一な黒色で観察された。以上から、金属製遮蔽のれんは、鉛ゴム遮蔽のれん以上の遮蔽能力をもつことが確認できた。
【００４０】
以上から、本発明によるＸ線遮蔽材は、鉛ゴム遮蔽のれんと同等の柔軟性を持ち、かつＸ線遮蔽能力が高く、有害な物質が混入することのないＸ線遮蔽材であることが確認できた。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明によるＸ線遮蔽材の特に好ましい一具体例を示す図
【図２】本発明によるＸ線遮蔽材の特に好ましい一具体例を示す図
【図３】本発明によるＸ線遮蔽材の特に好ましい一具体例を示す図
【図４】実施例および比較例のＸ線遮蔽材のＸ線撮影結果を示す模式図
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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