(57)【要約】【課題】蓋体を閉じる際に印字ヘッドと他の構造物との干渉を防止できるプリンタを提供する。【解決手段】本発明のプリンタ１１は、本体１２と、蓋体１３と、蓋体１３に設けられる第１の印字ヘッド１４と、本体１２に設けられる第２の印字ヘッド１５と、ヒンジ機構１６と、を具備する。蓋体１３は、本体１２にロール紙１７を着脱できるように本体１２に対して開いている第１の状態Ｐ１と、本体１２に対して閉じている第２の状態Ｐ２との間で、ヒンジ機構１６を中心に回転可能である。第１の印字ヘッド１４および第２の印字ヘッド１５は、蓋体１３の回転軌跡方向Ｓに沿った方向Ｔ１、Ｔ２にそれぞれ回動することができる。【選択図】図６
2008030437.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ロール紙を取り付ける本体と、
前記本体に被さる蓋体と、
前記本体と前記蓋体との間に位置するとともに、前記本体に前記ロール紙を着脱できるように、前記本体に対して前記蓋体が開いている第１の状態と、前記本体に対して前記蓋体が閉じている第２の状態との間で、前記蓋体を回転可能に保持するヒンジ機構と、
前記ロール紙の第１の面に印刷できるように前記蓋体に設けられる第１の印字ヘッドと、
前記ロール紙の前記第１の面とは反対側の第２の面に印刷できるように前記本体に設けられる第２の印字ヘッドと、
を具備し、
前記第１の印字ヘッドおよび前記第２の印字ヘッドは、前記蓋体の回転軌跡方向に沿った方向にそれぞれ回動可能であることを特徴とするプリンタ。
【請求項２】
前記第１の印字ヘッドと前記第２の印字ヘッドとによって印刷された前記ロール紙を排出する排出部をさらに具備し、
前記排出部は、前記本体と前記蓋体との間の位置で、前記ヒンジ機構の反対側に配置されることを特徴とする請求項１に記載のプリンタ。
【請求項３】
前記蓋体は、前記ヒンジ機構が配置される一方の半部と、前記排出部が配置される他方の半部とを含み、
前記第１の印字ヘッドは、前記蓋体の前記他方の半部に配置されることを特徴とする請求項２に記載のプリンタ。
【請求項４】
前記本体は、前記ヒンジ機構が配置される第１の半部と、前記排出部が配置される第２の半部とを含み、
前記第２の印字ヘッドは、前記本体の前記第２の半部に配置されることを特徴とする請求項３に記載のプリンタ。
【請求項５】
前記ロール紙は、前記本体の前記第１の半部に取り付けられることを特徴とする請求項４に記載のプリンタ。
【請求項６】
前記蓋体は、前記ヒンジ機構が配置される一方の半部と、この一方の半部と反対側の他方の半部とを含み、
前記第１の印字ヘッドは、前記蓋体の前記一方の半部に配置されることを特徴とする請求項１に記載のプリンタ。
【請求項７】
前記本体は、前記ヒンジ機構が配置される第１の半部と、この第１の半部と反対側の第２の半部とを含み、
前記第２の印字ヘッドは、前記本体の前記第１の半部に配置されることを特徴とする請求項６に記載のプリンタ。
【請求項８】
前記ロール紙は、前記本体の前記第２の半部に取り付けられることを特徴とする請求項７に記載のプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ロール紙の両面に印刷可能なプリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、用紙の両面に同時印刷可能な両面印刷機構が知られている。この内特にサーマルヘッドを用いて感熱紙の両面に印刷する機構が知られている。この両面印刷機構は、用紙搬送路を挟んで第１のサーマルヘッドおよび第１のプラテンローラを有する第１の印字部と、用紙搬送路を挟んで第２のサーマルヘッドおよび第２のプラテンローラを有する第２の印字部と、を互いに対称に配置している。
【０００３】
この両面印刷機構では、用紙搬送路を通る感熱紙に対し、第１のサーマルヘッドが感熱紙に印刷を行った後、第２のサーマルヘッドがこの感熱紙に印刷を行って、感熱紙の両面に印刷処理できるようになっている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
上記の両面印刷機構の構成を、本体に対して開閉可能な蓋体を有するサーマルプリンタに適用することが考えられる。このサーマルプリンタでは、例えば、本体は、第１のプラテンローラと、第２のサーマルヘッドのみを含んで構成される。蓋体に、第１のサーマルヘッドと、第２のプラテンローラとを配置するようにする。
【０００５】
また、所定の押し圧を確保する観点から、第１のサーマルヘッドおよび第２のサーマルヘッドを、圧縮ばねを介してプラテンローラに押し付けられるように構成するとともに、所定のストロークで回動できるように構成する。
【特許文献１】特開平１１−２８６１４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記構成を有するサーマルプリンタにおいて、第１のサーマルヘッドと、第２のサーマルヘッドとが所定のストローク分変位した状態で、蓋体を閉じる動作を行う場合には、第１のサーマルヘッドと第２のサーマルヘッドとがサーマルプリンタの他の構造物に干渉して、これらを破損してしまう可能性がある。
【０００７】
本発明の目的は、蓋体を閉じる際に印字ヘッドと他の構造物との干渉を防止することができるプリンタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記目的を達成するため、本発明の一つの形態に係るプリンタは、ロール紙を取り付ける本体と、前記本体に被さる蓋体と、前記本体と前記蓋体との間に位置するとともに、前記本体に前記ロール紙を着脱できるように、前記本体に対して前記蓋体が開いている第１の状態と、前記本体に対して前記蓋体が閉じている第２の状態との間で、前記蓋体を回転可能に保持するヒンジ機構と、前記ロール紙の第１の面に印刷できるように前記蓋体に設けられる第１の印字ヘッドと、前記ロール紙の前記第１の面とは反対側の第２の面に印刷できるように前記本体に設けられる第２の印字ヘッドと、を具備し、前記第１の印字ヘッドおよび前記第２の印字ヘッドは、前記蓋体の回転軌跡方向に沿った方向にそれぞれ回動可能である。
【０００９】
この場合、前記本体と前記蓋体との間の位置で、前記ヒンジ機構の反対側に配置されるとともに、前記第１の印字ヘッドと前記第２の印字ヘッドとによって印刷された前記ロール紙を排出する排出部をさらに具備する。前記蓋体は、前記ヒンジ機構が配置される一方の半部と、前記排出部が配置される他方の半部とを含み、前記第１の印字ヘッドは、前記蓋体の前記他方の半部に配置されるとよい。前記本体は、前記ヒンジ機構が配置される第１の半部と、前記排出部が配置される第２の半部とを含み、前記第２の印字ヘッドは、前記本体の前記第２の半部に配置されることが好ましい。さらに好ましくは、前記ロール紙は、前記本体の前記第１の半部に取り付けられる。
【００１０】
この場合、前記蓋体は、前記ヒンジ機構が固定される一方の半部と、この一方の半部と反対側の他方の半部を含み、前記第１の印字ヘッドは、前記蓋体の前記一方の半部に配置されている。前記本体は、前記ヒンジ機構が固定される第１の半部と、この第１の半部と反対側の第２の半部を含み、前記第２の印字ヘッドは、前記本体の前記第１の半部に配置されるとよい。さらに、前記ロール紙は、前記本体の前記第２の半部に取り付けられることが好ましい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、蓋体の回転軌跡方向に沿って、第１の印字ヘッドと第２の印字ヘッドとが回動できるため、蓋体を開閉する際に、第１の印字ヘッドおよび第２の印字ヘッドと、本体の他の構造物とが干渉してしまうことを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面を参照しながらこの発明の実施の形態について詳細に説明する。本発明の一例としてここではサーマルヘッドを用いた機構で説明する。
【００１３】
図１、図２を参照して、プリンタの第１の実施形態について説明する。図１に示すように、プリンタの一例であるサーマルプリンタ１０１は、印字ヘッドである第２のサーマルヘッド１０２を有する本体１０３と、印字ヘッドである第１のサーマルヘッド１０４を有するとともに本体１０３に被さる蓋体１０５と、本体１０３と蓋体１０５との間に位置するヒンジ機構１０６と、本体１０３と蓋体１０５との間の位置でヒンジ機構１０６の反対側に配置される排出部１０７と、を備えている。蓋体１０５は、ヒンジ機構１０６によって回転できるように保持されている。すなわち、蓋体１０５は、図２に示すような本体１０３に対して開いている第１の状態Ｐ１と、図１に示すような本体１０３に対して閉じている第２の状態Ｐ２との間で回動することができる。
【００１４】
排出部１０７は、本体１０３と蓋体１０５との間に設けられる排出口で構成されている。排出部１０７は、第１のサーマルヘッド１０４と第２のサーマルヘッド１０２とによって印刷されたロール紙１０８を外部に排出することができる。
【００１５】
図１と図２に示すように、本体１０３は、内部にロール紙１０８が取り付けられる筐体１１１と、ロール紙１０８に印刷するための第２のサーマルヘッド１０２と、蓋体１０５の第１のサーマルヘッド１０４に対応するように本体１０３に回転可能に保持される第１のプラテンローラ１１２と、第１のプラテンローラ１１２の下流に隣接して配置するカッタ機構１１３の一部と、を備えている。ロール紙１０８は、いわゆる両面感熱紙で構成されている。ロール紙１０８は、第１の面１０８Ａと、第１の面１０８Ａとは反対側の第２の面１０８Ｂとを有している。ロール紙１０８は、筐体１１１内部の図示しない窪み部にはめ込まれて回転できるように保持されている。第２のサーマルヘッド１０２は、ロール紙１０８の第２の面１０８Ｂに印刷することができる。
【００１６】
第１のプラテンローラ１１２は、例えば筐体１１１に両持ちで回転可能に保持されている。第２のサーマルヘッド１０２は、第１のプラテンローラ１１２よりも、ロール紙１０８の送り方向において、下流に配置している。本体１０３は、さらに、ロール紙１０８の送りを駆動する駆動部１０９と、第１のプラテンローラ１１２および第２のプラテンローラ１１４に駆動部１０９の駆動力を伝達するための複数の減速歯車とを備えている。駆動部１０９は、例えばステッピングモータで構成されている。なお、本実施形態では、減速歯車の図示を省略している。
【００１７】
本体１０３は、ヒンジ機構１０６が固定される第１の半部１０３Ａと、この第１の半部１０３Ａの反対側で排出部１０７が配置される第２の半部１０３Ｂとを含んでいる。第２のサーマルヘッド１０２は、本体１０３の第２の半部１０３Ｂに配置している。さらに、ロール紙１０８は、本体１０３の第１の半部１０３Ａに取り付けられている。ロール紙１０８は、ロール紙本体１０８Ｃと、ロール紙本体１０８Ｃから繰り出された端部１０８Ｄと、を有している。すなわち、ロール紙１０８は、ロール紙本体１０８Ｃから端部１０８Ｄを繰り出した状態で、本体１０３に装着される。端部１０８Ｄは、その一部を排出部１０７に重ねるように配置されている。
【００１８】
蓋体１０５は、図示しないアッパーフレームと、ロール紙１０８の第１の面１０８Ａに印刷するための第１のサーマルヘッド１０４と、第２のサーマルヘッド１０２に対応するように、アッパーフレームに回転可能に保持される第２のプラテンローラ１１４と、カッタ機構１１３の一部と、を備えている。アッパーフレームの端部は、ヒンジ機構１０６に固定されている。第１のサーマルヘッド１０４は、アッパーフレームに取り付けられている。第１のサーマルヘッド１０４は、第２のプラテンローラ１１４よりも、ロール紙１０８の送り方向において、上流に配置している。
【００１９】
図１に示すように、蓋体１０５は、ヒンジ機構１０６が固定される一方の半部１０５Ａと、この一方の半部１０５Ａの反対側で排出部１０７が配置される他方の半部１０５Ｂとを含んでいる。第１のサーマルヘッド１０４は、蓋体１０５の他方の半部１０５Ｂに配置している。
【００２０】
図１に示すように、第１のサーマルヘッド１０４は、第１のサーマルヘッド本体１０４Ａと、第１のサーマルヘッド本体１０４Ａを回動可能に支持する第１の軸部１０４Ｂと、第１のサーマルヘッド本体１０４Ａとアッパーフレームとの間に配置された第１のばね１０４Ｃと、を有している。第１の軸部１０４Ｂは、アッパーフレームに設けられている。第１のばね１０４Ｃは、第１のサーマルヘッド本体１０４Ａとばね座１１７との間に圧縮された状態で配置されている。第１のサーマルヘッド本体１０４Ａは、第１のばね１０４Ｃにより、ロール紙１０８を間に挟んで第１のプラテンローラ１１２に対して所定の押し圧で押し付けられている。
【００２１】
第２のサーマルヘッド１０２は、第２のサーマルヘッド本体１０２Ａと、第２のサーマルヘッド本体１０２Ａを回動可能に支持する第２の軸部１０２Ｂと、第２のサーマルヘッド本体１０２Ａと筐体１１１のばね座１１６との間に配置された第２のばね１０２Ｃと、を有している。第２の軸部１０２Ｂは、筐体１１１に設けられている。第２のばね１０２Ｃは、第２のサーマルヘッド本体１０２Ａとばね座１１６との間に圧縮された状態で配置されている。第２のサーマルヘッド本体１０２Ａは、第２のばね１０２Ｃにより、ロール紙１０８を間に挟んで第２のプラテンローラ１１４に対して所定の押し圧で押し付けられている。
【００２２】
ここで、図１を参照して、サーマルプリンタ１０１の印刷駆動について説明する。駆動部１０９によって、減速歯車が回転されると、第１のプラテンローラ１１２と、第２のプラテンローラ１１４とが回転する。これらの回転により、ロール紙１０８がその送り方向である排出部１０７に向かって送られる。そして、第１のサーマルヘッド１０４は、ロール紙１０８の第１の面１０８Ａに対して印刷処理を行う。続いて、第２のサーマルヘッド１０２は、ロール紙１０８の第２の面１０８Ｂに対して印刷処理を行う。最後にカッタ機構１１３がロール紙１０８を所定の長さの短冊状に切断して、サーマルプリンタ１０１の印刷処理が終了する。
【００２３】
続いて、図１と図２を参照して、蓋体１０５を本体１０３に対して開閉する際の、第１のサーマルヘッド１０４および第２のサーマルヘッド１０２の動作について説明する。図２に示す第１の状態Ｐ１から、図１に示す第２の状態Ｐ２にする際には、蓋体１０５は、ヒンジ機構１０６を中心に回転する。
【００２４】
蓋体１０５が閉じる方向の回転に伴って、蓋体１０５の第１のサーマルヘッド１０４が本体１０３の第１のプラテンローラ１１２に対して、所定の力で押し付けられる。より具体的には、第１のサーマルヘッド１０４の第１の軸部１０４Ｂが下方に移動する。それに伴って、第１のサーマルヘッド本体１０４Ａが第１のプラテンローラ１１２に接しつつ移動するとともに、蓋体１０５の回転軌跡方向Ｓに沿った方向Ｔ１に回動する。これにより、ばね座１１７と第１のサーマルヘッド本体１０４Ａとの間に位置する第１のばね１０４Ｃが圧縮される。この反作用で、第１のサーマルヘッド本体１０４Ａが、ロール紙１０８を間に挟んで第１のプラテンローラ１１２に対して所定の押し圧で押し付けられる。
【００２５】
同様に、蓋体１０５の回転に伴い、蓋体１０５の第２のプラテンローラ１１４が本体１０３の第２のサーマルヘッド１０２に対して、押し付けられる。この第２のプラテンローラ１１４の移動に伴って、第２のサーマルヘッド１０２は、第２の軸部１０２Ｂを中心に蓋体１０５の回転軌跡方向Ｓに沿った方向Ｔ２に回動する。これにより、第２のばね１０２Ｃは、第２のサーマルヘッド本体１０２Ａと本体１０３のばね座１１６との間で圧縮される。第２のばね１０２Ｃの圧縮の反作用により、第２のサーマルヘッド本体１０２Ａが、ロール紙１０８を間に挟んで第２のプラテンローラ１１４に対して所定の押し圧で押し付けられるようになる。
【００２６】
以上が、本実施形態のサーマルプリンタ１０１である。本実施形態のサーマルプリンタ１０１によれば、第１のサーマルヘッド１０４および第２のサーマルヘッド１０２は、蓋体１０５の回転軌跡方向Ｓに沿った方向Ｔ１、Ｔ２にそれぞれ回動することができる。このため、蓋体１０５を本体１０３に対して開閉する際に、第１のサーマルヘッド１０４の動きおよび第２のサーマルヘッド１０２の動きが蓋体１０５の開閉動作と干渉することがない。これにより、第１のサーマルヘッド１０４と第２のサーマルヘッド１０２とが、サーマルプリンタ１０１の他の構造物と衝突するのを防いで、これらを保護することができる。また、蓋体１０５の開閉もスムーズに行うことができる。さらに、第１のサーマルヘッド１０４および第２のサーマルヘッド１０２が回転軌跡方向Ｓに沿った方向Ｔ１、Ｔ２に回動できるようになっているため、これらの設置スペースも小さくして、サーマルプリンタ１０１を小型にできる。
【００２７】
この場合、本体１０３と蓋体１０５との間の位置で、ヒンジ機構１０６の反対側に配置される排出部１０７をさらに具備している。この構成によれば、排出部１０７がヒンジ機構１０６の反対側に配置されるため、排出部１０７へのアクセスを容易にすることができる。このため、ロール紙１０８を本体１０３に装着する際には、ロール紙１０８の本体１０３を第１の半部１０３Ａに取り付けるとともに、ロール紙１０８の端部１０８Ｄを排出部１０７に重ねて配置すれば足りる。よって、ロール紙１０８を本体１０３に簡単に装着することができる。
【００２８】
この場合、第１のサーマルヘッド１０４は、蓋体１０５のうち、排出部１０７が配置される他方の半部１０５Ｂに配置している。このため、第１のサーマルヘッド１０４を排出部１０７に近い位置に集約的に配置して、サーマルプリンタ１０１を小型に構成することができる。
【００２９】
この場合、第２のサーマルヘッド１０２は、本体１０３のうち、排出部１０７が固定される第２の半部１０３Ｂに配置している。このため、第２のサーマルヘッド１０２を第１のサーマルヘッド１０４と排出部１０７とに近接して配置することができる。これにより、排出部１０７の近傍に第１のサーマルヘッド１０４と第２のサーマルヘッド１０２とを集約的に配置して、サーマルプリンタ１０１を小型に構成することができる。また、ロール紙１０８を着脱する際に、第２のサーマルヘッド１０２が邪魔になることを防止できる。
【００３０】
ロール紙１０８は、本体１０３のうち、ヒンジ機構１０６が配置される第１の半部１０３Ａに配置している。これにより、第１のサーマルヘッド１０４や第２のサーマルヘッド１０２が配置している排出部１０７の近傍から離れた位置に、ロール紙１０８を配置することができる。このため、ロール紙１０８を交換する際に、蓋体１０５の第１のサーマルヘッド１０４およびその周辺の構造物である第２のプラテンローラ１１４などが作業に邪魔になることがなく、ロール紙１０８の交換作業を円滑に行うことができる。
【００３１】
続いて、図３から図７を参照して、プリンタの第２の実施形態について説明する。図３に示すように、プリンタの一例であるサーマルプリンタ１１は、印字ヘッドである第２のサーマルヘッド１５を有する本体１２と、印字ヘッドである第１のサーマルヘッド１４を有するとともに本体１２に被さる蓋体１３と、本体１２と蓋体１３との間に位置するヒンジ機構１６と、を備えている。蓋体１３は、ヒンジ機構１６によって回転できるように保持されている。つまり、蓋体１３は、図４に示す本体１２に対して開いている第１の状態Ｐ１と、図３に示す本体１２に対して閉じている第２の状態Ｐ２と、の間で回転することができる。
【００３２】
図３と図４に示すように、本体１２は、ロール紙１７が取り付けられる筐体２１と、ロール紙１７に印刷するための第２のサーマルヘッド１５と、蓋体１３の第１のサーマルヘッド１４に対応するように本体１２に回転可能に保持される第１のプラテンローラ２２と、第１のプラテンローラ２２の下流に隣接して配置するカッタ機構２３と、を備えている。ロール紙１７は、いわゆる両面感熱紙で構成されている。ロール紙１７は、第１の面１７Ａと、第１の面１７Ａとは反対側の第２の面１７Ｂとを有している。ロール紙１７は、筐体２１内部の図示しない窪み部にはめ込まれて回転できるように保持されている。第２のサーマルヘッド１５は、ロール紙１７の第２の面１７Ｂに印刷することができる。
【００３３】
第１のプラテンローラ２２は、例えば筐体２１に両持ちで回転可能に保持されている。第２のサーマルヘッド１５は、第１のプラテンローラ２２よりも、ロール紙１７の送り方向において、上流に配置している。本体１２は、さらに、ロール紙１７の送りを駆動する駆動部２４と、第１のプラテンローラ２２および第２のプラテンローラ２５に駆動部２４の駆動力を伝達するための複数の減速歯車２６と、第２のサーマルヘッド１５よりも上流に位置するガイドローラ２７を備えている。駆動部２４は、例えばステッピングモータで構成されている。
【００３４】
本体１２は、ヒンジ機構１６が固定される第１の半部１２Ａと、この第１の半部１２Ａと反対側の第２の半部１２Ｂを含んでいる。第２のサーマルヘッド１５は、本体１２の第１の半部１２Ａに配置している。さらに、ロール紙１７は、本体１２の第２の半部１２Ｂに取り付けられている。
【００３５】
蓋体１３は、アッパーフレーム３１と、ロール紙１７の第１の面１７Ａに印刷するための第１のサーマルヘッド１４と、第２のサーマルヘッド１５に対応するように、アッパーフレーム３１に回転可能に保持される第２のプラテンローラ２５と、ロール紙１７を外部に排出するための排出口３２と、を備えている。アッパーフレーム３１の端部は、ヒンジ機構１６に固定されている。第１のサーマルヘッド１４は、アッパーフレーム３１に取り付けられている。第２のプラテンローラ２５は、アッパーフレーム３１に両持ちで保持されている。第１のサーマルヘッド１４は、第２のプラテンローラ２５よりも、ロール紙１７の送り方向において、下流に配置している。
【００３６】
図３に示すように、蓋体１３は、ヒンジ機構１６が固定される一方の半部１３Ａと、この一方の半部１３Ａと反対側の他方の半部１３Ｂを含んでいる。第１のサーマルヘッド１４は、蓋体１３の一方の半部１３Ａに配置している。
【００３７】
図５に示すように、第１のサーマルヘッド１４は、第１のサーマルヘッド本体４１と、第１のサーマルヘッド本体４１を回動可能に支持する第１の軸部４２と、第１のサーマルヘッド本体４１に取り付けられた第１の調節ねじ４３と、第１のサーマルヘッド本体４１とアッパーフレーム３１との間に配置された第１のばね４４と、を有している。第１の軸部４２は、アッパーフレーム３１に設けられている。第１のサーマルヘッド本体４１は、第１のばね４４により、ロール紙１７を間に挟んで第１のプラテンローラ２２に対して所定の押し圧で押し付けられている。第１のサーマルヘッド本体４１が回動できる角度は、第１の調節ねじ４３により調整できるようになっている。
【００３８】
第２のサーマルヘッド１５は、第２のサーマルヘッド本体５１と、第２のサーマルヘッド本体５１を回動可能に支持する第２の軸部５２と、第２のサーマルヘッド本体５１に取り付けられた第２の調節ねじ５３と、第２のサーマルヘッド本体５１と筐体２１のフレーム５４との間に配置された第２のばね５５と、を有している。第２の軸部５２は、筐体２１に設けられている。第２のサーマルヘッド本体５１は、第２のばね５５により、ロール紙１７を間に挟んで第２のプラテンローラ２５に対して所定の押し圧で押し付けられている。第２のサーマルヘッド本体５１が回動できる角度は、第２の調節ねじ５３により調整することができる。
【００３９】
ここで、図３を参照して、サーマルプリンタ１１の印刷駆動について説明する。駆動部２４によって、減速歯車２６が回転されると、第１のプラテンローラ２２と、第２のプラテンローラ２５とが回転する。これらの回転により、ロール紙１７がその送り方向である排出口３２に向かって送られる。そして、第２のサーマルヘッド１５は、ロール紙１７の第２の面１７Ｂに対して印刷処理を行う。続いて、第１のサーマルヘッド１４は、ロール紙１７の第１の面１７Ａに対して印刷処理を行う。最後にカッタ機構２３がロール紙１７を所定の長さの短冊状に切断して、サーマルプリンタ１１の印刷処理が終了する。
【００４０】
続いて、図３から図６を参照して、蓋体１３を本体１２に対して開閉する際の、第１のサーマルヘッド１４および第２のサーマルヘッド１５の動作について説明する。図３に示す第１の状態Ｐ１から、図４に示す第２の状態Ｐ２にする際には、蓋体１３は、ヒンジ機構１６を中心に回転する。
【００４１】
図６に示すように、蓋体１３が閉じる方向の回転に伴って、蓋体１３の第１のサーマルヘッド１４が本体の第１のプラテンローラ２２に対して、所定の力で押し付けられる。より具体的には、第１のサーマルヘッド１４の第１の軸部４２が下方に移動する。それに伴って、第１のサーマルヘッド本体４１は、第１のプラテンローラ２２に接しつつ移動するとともに、蓋体１３の回転軌跡方向Ｓに沿った方向Ｔ１に回動する。これにより、アッパーフレーム３１と第１のサーマルヘッド本体４１との間に位置する第１のばね４４が圧縮される。この反作用で、第１のサーマルヘッド本体４１が、ロール紙１７を間に挟んで第１のプラテンローラ２２に対して所定の押し圧で押し付けられる。
【００４２】
同様に、図７に示すように、蓋体１３の回転に伴い、蓋体１３の第２のプラテンローラ２５が本体１２の第２のサーマルヘッド１５に対して、押し付けられる。これにより、第２のプラテンローラ２５の移動に伴って、第２のサーマルヘッド１５が蓋体１３の回転軌跡方向Ｓに沿った方向Ｔ２に回動するとともに、第２のサーマルヘッド本体５１と本体１２のフレーム５４との間で、第２のばね５５が圧縮される。第２のばね５５の圧縮の反作用により、第２のサーマルヘッド本体５１が、ロール紙１７を間に挟んで第２のプラテンローラ２５に対して所定の押し圧で押し付けられるようになる。
【００４３】
以上が、本実施形態のサーマルプリンタ１１である。本実施形態のサーマルプリンタ１１によれば、第１のサーマルヘッド１４および第２のサーマルヘッド１５は、蓋体１３の回転軌跡方向Ｓに沿った方向Ｔ１、Ｔ２にそれぞれ回動することができる。このため、蓋体１３を本体１２に対して開閉する際に、第１のサーマルヘッド１４の動きおよび第２のサーマルヘッド１５の動きが蓋体１３の開閉動作と干渉することがない。これにより、第１のサーマルヘッド１４と第２のサーマルヘッド１５とが、サーマルプリンタ１１の他の構造物と衝突するのを防いで、これらを保護することができる。また、蓋体１３の開閉もスムーズに行うことができる。さらに、第１のサーマルヘッド１４および第２のサーマルヘッド１５が回転軌跡方向Ｓに沿った方向Ｔ１、Ｔ２に回動できるようになっているため、これらの設置スペースも小さくして、サーマルプリンタ１１を小型にできる。
【００４４】
第１のサーマルヘッド１４は、蓋体１３のうち、ヒンジ機構１６が固定される一方の半部１３Ａに配置している。このため、第１のサーマルヘッド１４をヒンジ機構１６に近い位置に集約的に配置して、サーマルプリンタ１１を小型に構成することができる。このように、第１のサーマルヘッド１４がヒンジ機構１６に近接して配置されれば、蓋体１３を開放した際に、第１のサーマルヘッド１４が外部に対して突出することがない。このため、ロール紙１７を交換する際に邪魔になることを防止することができる。
【００４５】
第２のサーマルヘッド１５は、本体１２のうち、ヒンジ機構１６が固定される第１の半部１２Ａに配置している。このため、第２のサーマルヘッド１５を第１のサーマルヘッド１４とヒンジ機構１６とに近接して配置することができる。これにより、ヒンジ機構１６の近傍に第１のサーマルヘッド１４と第２のサーマルヘッド１５とを集約的に配置して、サーマルプリンタ１１を小型に構成することができる。また、ロール紙１７を着脱する際に、第２のサーマルヘッド１５が邪魔になることを防止できる。
【００４６】
ロール紙１７は、本体のうち、ヒンジ機構１６が固定される第１の半部１２Ａとは反対側の第２の半部１２Ｂに配置している。これにより、第１のサーマルヘッド１４や第２のサーマルヘッド１５が配置しているヒンジ機構１６の近傍から離れた位置に、ロール紙１７を配置することができる。このため、ロール紙１７を交換する際に、開放している蓋体１３や、蓋体１３の第１のサーマルヘッド１４およびその周辺の構造物である第２のプラテンローラ２５などが作業に邪魔になることがなく、ロール紙１７の交換作業を円滑に行うことができる。
【００４７】
本明細書では記録方式としてサーマルヘッドを用いた例を記載してきたが、他の記録方式でも本発明は実施をできることはいうまでもない。例えば第１のサーマルヘッド１０４、１４及び第２のサーマルヘッド１０２、１５をそれぞれ第１のインクジェットヘッド、第２のインクジェットヘッドに置き換えることで実現が可能である。なおその際サーマルヘッドは印字用紙に対して直接接触するがインクジェットヘッドの様に印字用に直接接触させず、ある規定間隔だけ空間を設ける必要がある。その際には、インクジェットヘッドと印字用紙との間に規定間隔の空間を設ける為のローラ等のスペーサを設けることにより本発明を実現することは可能である。
【００４８】
また、本発明のサーマルプリンタは、上記実施形態に示したものに限られない。すなわち、本実施形態では、ロール紙を両面感熱紙で構成しているが、例えばインクリボンを用いてロール紙の両面に印刷するようにしてもよい。その他、発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施できることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】第１の実施形態に係るサーマルプリンタにおいて、蓋体が閉じている第２の状態を模式的に示す側面図。
【図２】図１に示されたサーマルプリンタにおいて、蓋体が開いている第１の状態を模式的に示す側面図。
【図３】第２の実施形態に係るサーマルプリンタにおいて、蓋体が閉じている第２の状態を示す断面図。
【図４】図３に示されたサーマルプリンタにおいて、蓋体が開いている第１の状態を示す断面図。
【図５】図３に示されたサーマルプリンタの主要部を拡大して示す断面図。
【図６】図５に示されたサーマルプリンタの第１のサーマルヘッドの動作を示す断面図。
【図７】図５に示されたサーマルプリンタの第２のサーマルヘッドの動作を示す断面図。
【符号の説明】
【００５０】
１０１…サーマルプリンタ、１０２…第２のサーマルヘッド、１０３…本体、１０３Ａ…第１の半部、１０３Ｂ…第２の半部、１０４…第１のサーマルヘッド、１０５…蓋体、１０５Ａ…一方の半部、１０５Ｂ…他方の半部、１０６…ヒンジ機構、１０７…排出部、１０８…ロール紙、１０８Ａ…第１の面、１０８Ｂ…第２の面、１１１…筐体、１１３…カッタ機構、１１４…第２のプラテンローラ、１１…サーマルプリンタ、１２…本体、１２Ａ…第１の半部、１２Ｂ…第２の半部、１３…蓋体、１３Ａ…一方の半部、１３Ｂ…他方の半部、１４…第１のサーマルヘッド、１５…第２のサーマルヘッド、１６…ヒンジ機構、１７…ロール紙、１７Ａ…第１の面、１７Ｂ…第２の面、Ｓ…回転軌跡方向、Ｔ１…方向、Ｔ２…方向、Ｐ１…第１の状態、Ｐ２…第２の状態
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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