(57)【要約】【課題】車両が衝突する際の被害を緩和させる衝突緩和装置において、アクセルが踏み込まれたときにドライバが他車両との衝突の危険性を認識しているか否かを精度よく判定し、ドライバが車両との衝突を回避する操作をするときのみに、衝突緩和装置の機能を解除することができるようにする。【解決手段】衝突緩和コントローラ１０は、当該車両と他車両とが衝突すると判定すると、当該車両が衝突する際の被害を緩和させる被制御対象４０を作動させる。ただし、ドライバによるアクセルの踏み込み操作およびステアリングの回動操作を検出した場合に、ドライバが車両との衝突を回避する操作をしたものとして、被制御対象４０を作動させることを禁止する。従って、このようなＰＣＳ１によれば、ドライバが車両との衝突を回避する操作をするときのみに、ＰＣＳ１（被制御対象４０）の機能を解除することができる。【選択図】図１
2008279863.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に搭載され、当該車両が衝突する際の被害を緩和させる緩和手段を備えた車両用の衝突緩和装置であって、
当該車両のドライバによるアクセルの操作状態を取得するアクセル状態取得手段と、
当該車両のドライバによるステアリングの操作状態を取得するステアリング状態取得手段と、
当該車両の周囲に位置する他車両を検出する他車両検出手段と、
前記他車両検出手段により検出された他車両と当該車両とが衝突するか否かを判定する衝突判定手段と、
前記衝突判定手段により当該車両と前記他車両とが衝突すると判定されると、前記緩和手段を作動させる作動制御手段と、
前記アクセル状態取得手段および前記ステアリング状態取得手段による検出結果に基づいて、前記ドライバによるアクセルの踏み込み操作およびステアリングの回動操作を検出した場合に、前記作動制御手段が前記緩和手段を作動させることを禁止する禁止手段と、
を備えたことを特徴とする衝突緩和装置。
【請求項２】
前記禁止手段は、前記他車両検出手段による他車両の検出後における予め設定されたタイミングにおいて前記アクセル状態取得手段が検出したアクセルの操作量を基準操作量とし、その後、前記アクセル状態取得手段が検出したアクセルの操作量が前記基準操作量から予め設定されたアクセル操作閾値以上増加した場合に、前記ドライバによるアクセルの踏み込み操作を検出したものとみなすこと
を特徴とする請求項１に記載の衝突緩和装置。
【請求項３】
前記禁止手段は、前記他車両検出手段による他車両の検出後における予め設定されたタイミングにおいて前記ステアリング状態取得手段が検出したステアリングの位置を基準位置とし、その後、前記ステアリング状態取得手段が検出したステアリングの位置が前記基準位置から予め設定されたステアリング操作閾値以上変化した場合に、前記ドライバによるステアリングの回動操作を検出したものとみなすこと
を特徴とする請求項１または請求項２に記載の衝突緩和装置。
【請求項４】
前記衝突判定手段により当該車両と前記他車両とが衝突すると判定された場合に、当該車両と前記他車両とが衝突するまでの時間を演算する衝突時間演算手段を備え、
前記作動制御手段は、前記衝突時間演算手段による演算結果が予め設定された時間閾値以下になった場合に、前記緩和手段を作動させること
を特徴とする請求項１〜請求項３の何れかに記載の衝突緩和装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両が衝突する際の被害を緩和させる衝突緩和装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、上記のような衝突緩和装置として、アクセルが踏み込まれるとドライバ（車両の運転者）が他車両との衝突を回避しようとしているものとして衝突緩和装置の機能を解除するものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平０８−０３４３２７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、ドライバがアクセルを踏み込んだとしても、この操作が他車両との衝突を回避するためのものであるとは言えない。このため、上記衝突緩和装置では、この操作が他車両との衝突を回避するためのものでない場合でも、アクセルが踏み込まれたときに衝突緩和装置の機能を解除してしまうことによって、車両が衝突する際の被害を緩和させる効果を得られなくなってしまう虞があった。
【０００４】
そこで、このような問題点を鑑み、車両が衝突する際の被害を緩和させる衝突緩和装置において、アクセルが踏み込まれたときにドライバが他車両との衝突の危険性を認識しているか否かを精度よく判定し、ドライバが車両との衝突を回避する操作をするときのみに、衝突緩和装置の機能を解除することができるようにすることを本発明の目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
かかる目的を達成するために成された請求項１に記載の衝突緩和装置においては、衝突判定手段によりこの衝突緩和装置が搭載された車両（以下、当該車両または自車両ともいう。）と他車両とが衝突すると判定されると、当該車両が衝突する際の被害を緩和させる緩和手段を作動させる作動制御手段と、アクセル状態取得手段およびステアリング状態取得手段による検出結果に基づいて、ドライバ（車両の運転者）によるアクセルの踏み込み操作およびステアリングの回動操作を検出した場合に、作動制御手段が緩和手段を作動させることを禁止する禁止手段と、を備えている。
【０００６】
即ち、ドライバが他車両との衝突の危険性を認識しているときにおいて、加速することによってこの危険を回避するためには、単にアクセルを踏み込むだけではなく、同時にステアリングも操作するものと考えられる。単にアクセルを踏み込むだけでは当該車両の進路（進行方向）が変化しないため、他車両との衝突を回避できないからである。
【０００７】
そこで、本発明の衝突緩和装置においては、ドライバによるアクセルの操作状態およびステアリングの操作状態を検出することによって、ドライバが他車両との衝突の危険性を認識しているか否かを精度よく判定できるようにしている。
【０００８】
従って、このような衝突緩和装置によれば、ドライバが車両との衝突を回避する操作をするときのみに、衝突緩和装置（衝突緩和手段）の機能を解除することができる。なお、禁止手段の記載において、ドライバによるアクセルの踏み込み操作とは、アクセルの踏み込み量を増加させる操作を表す。
【０００９】
ところで、請求項１に記載の衝突緩和装置において、禁止手段は、請求項２に記載のように、他車両検出手段による他車両の検出後における予め設定されたタイミングにおいてアクセル状態取得手段が検出したアクセルの操作量を基準操作量とし、その後、アクセル状態取得手段が検出したアクセルの操作量が基準操作量から予め設定されたアクセル操作閾値以上増加した場合に、ドライバによるアクセルの操作を検出したものとしてもよい。
【００１０】
このような衝突緩和装置によれば、ドライバが単にアクセルを操作することを検出するのではなく、アクセルの操作量が基準操作量からアクセル操作閾値以上増加したか否かを検出することによってドライバが加速しようとする意志を検出することができる。よって、衝突回避のためのアクセル操作を正確に捉えることができる。
【００１１】
さらに、請求項１または請求項２に記載の衝突緩和装置において、禁止手段は、請求項３に記載のように、他車両検出手段による他車両の検出後における予め設定されたタイミングにおいてステアリング状態取得手段が検出したステアリングの位置を基準位置とし、その後、ステアリング状態取得手段が検出したステアリングの位置が基準位置から予め設定されたステアリング操作閾値以上変化した場合に、前記ドライバによるステアリングの操作を検出したものとしてもよい。
【００１２】
このような衝突緩和装置によれば、ドライバが単にステアリングを操作することを検出するのではなく、ステアリングの位置が基準位置から操作閾値以上変化したか否かを検出することによってドライバが車両の進路を変化させようとする意志を検出することができる。よって、衝突回避のためのステアリング操作を正確に捉えることができる。
【００１３】
また、請求項１〜請求項３の何れかに記載の衝突緩和装置においては、請求項４に記載のように、衝突判定手段により当該車両と前記他車両とが衝突すると判定された場合に、当該車両と他車両とが衝突するまでの時間を演算する衝突時間演算手段を備え、作動制御手段は、衝突時間演算手段による演算結果が予め設定された時間閾値以下になった場合に、緩和手段を作動させるようにしてもよい。
【００１４】
このような衝突緩和装置によれば、当該車両と他車両との衝突の危険性が高くなってから緩和手段を作動させるようにすることができる。よって、衝突の危険性が低いときに緩和手段を作動させることによって、ドライバが煩わしく感じることを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下に本発明にかかる実施の形態を図面と共に説明する。
図１は、本発明が適用されたプリクラッシュセーフティシステム（以下、ＰＣＳという。本発明でいう衝突緩和装置）１の概略構成を示すブロック図である。
【００１６】
ＰＣＳ１は、例えば、乗用車等の車両に搭載され、車両が衝突することを検出し、車両が衝突する際にその被害を緩和させるシステムである。具体的には、図１に示すように、ＰＣＳ１は、衝突緩和コントローラ１０と、各種センサ３０と、被制御対象４０（本発明でいう緩和手段）とを備えている。
【００１７】
各種センサ３０としては、例えば、障害物や他車両等の対象物を、その位置（自車両に対する相対位置）とともに検出するレーダセンサ３１（本発明でいう他車両検出手段）、車両の旋回角速度を検出するヨーレートセンサ３２、車輪の回転速度を検出する車輪速センサ３３を備えている。また、各種センサ３０としては、例えば、ブレーキが踏まれたことを検出するブレーキスイッチ（ＳＷ）３４、アクセルの開度（ドライバによるアクセルの操作量）を検出するスロットルセンサ３５、ステアリングの回転位置を検出するステアリングセンサ３６等も備えている。これらの各種センサ３０による検出結果は、衝突緩和コントローラ１０によって取得される。
【００１８】
なお、レーダセンサ３１は、予め設定された所定の周期（例えば１００ｍｓ）毎に対象物の検出を実施する。
衝突緩和コントローラ１０は、ＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭ等を備えた周知のマイクロコンピュータとして構成されている。そして、衝突緩和コントローラ１０は、各種センサ３０による検出結果等に基づいてＲＯＭに格納されたプログラムを実行することによって、対象物選択部１１としての処理（後述する対象物選択処理）、作動判定部１２としての処理（後述する作動判定処理）、作動制御部１３としての処理（後述する作動制御処理）、ドライバ操作判定部２０としての処理（後述するドライバ操作判定処理）等を実施する。
【００１９】
特に、ドライバ操作判定部２０の処理としては、ブレーキが操作されたか否かを判定するブレーキ操作判定部２１としての処理、ステアリングが操作されたかに否かを判定するステア操作判定部２２としての処理、およびアクセルが操作されたか否かを判定するアクセル操作判定部２３としての処理を実施する。
【００２０】
衝突緩和コントローラ１０は、このような処理を実施し、これらの処理による処理結果に応じて被制御対象４０を作動させる。この結果、車両が衝突する際の被害を緩和させることができる。
【００２１】
なお、被制御対象４０としては、例えば、ブレーキや、ステアリング、シートベルト等を駆動するアクチュエータが挙げられる。
ここで、車両が衝突する際の被害を緩和させる際の処理である衝突緩和処理について図２、および図３を用いて説明する。図２は衝突緩和コントローラ１０のＣＰＵが実行する衝突緩和処理を示すフローチャートである。また、図３（ａ）は衝突緩和処理のうちドライバ操作判定処理を示すフローチャートであり、図３（ｂ）は衝突緩和処理のうち作動判定処理を示すフローチャートである。
【００２２】
衝突緩和処理は、予め設定された所定周期（例えば約５０ｍｓ）毎に起動される処理である。具体的には図２に示すように、衝突緩和処理においては、対象物選択処理（Ｓ１１０：衝突判定手段）、ドライバ操作判定処理（Ｓ１２０：アクセル状態取得手段、ステアリング状態取得手段）、作動判定処理（Ｓ１３０：作動制御手段）、作動制御処理（Ｓ１４０）、を順に実施する。
【００２３】
対象物選択処理（Ｓ１１０）では、自車両（当該ＰＣＳ１が搭載された車両）が走行する車線（自車線）に割り込んでくる他車両や、自車両の進路上に位置する障害物等の対象物を検出する。なお、この対象物選択処理では、対象物の進路の推定や、対象物との相対速度の演算等の処理を実施し、これらの処理に基づいて、自車両と衝突する可能性がある対象物を選択する。
【００２４】
ドライバ操作判定処理（Ｓ１２０）では、自車両のドライバ（ドライバ）が他車両や障害物等の対象物との衝突を回避する操作（衝突回避操作）を実施したか否かを判定する。
作動判定処理（Ｓ１３０）では、対象物選択処理によって推定された対象物の進路、対象物との相対速度等に基づいて被制御対象４０を作動させるタイミングであるか否かを判定し、被制御対象４０を作動させるタイミングであれば作動指示を生成する。
【００２５】
そして、作動制御処理（Ｓ１４０）では、生成された作動指示に基づいて、被制御対象４０に対応する作動指令を被制御対象４０に対して（被制御対象４０が複数の場合にはそれぞれの被制御対象４０に対して）送信する。
【００２６】
なお、衝突緩和コントローラ１０のＣＰＵは、レーダセンサ３１によって検出された対象物の大きさや形状に基づいて、この対象物が車両であるか否かを判定する対象物判定処理も実施する。ここで、対象物判定処理は、衝突緩和処理の前に実施されてもよいし、衝突緩和処理と並行して実施されてもよい。
【００２７】
対象物判定処理が衝突緩和処理の前に実施される場合には、この処理で車両であると判定されたもののみを対象として衝突緩和処理を実施すればよい。また、対象物判定処理が衝突緩和処理と並行して実施される場合には、対象物判定処理による判定結果と対象物選択処理による処理結果とを総合して、ドライバ操作判定処理以下の処理を実施するか否かを決定するようにすればよい。
【００２８】
次に、ドライバ操作判定処理について説明する。ドライバ操作判定処理は、図３（ａ）に示すように、まず、対象物選択処理において、当該対象物を初めて選択したか否かを判定する（Ｓ２１０）。
【００２９】
具体的には、例えば、対象物選択処理によって選択された対象物の進路や相対速度の変化率が予め設定された許容範囲内であるか否かによって上記判定を実施すればよい。なお、上記判定において対象物選択処理による処理結果を利用しない場合には、例えば、前回レーダセンサ３１によって検出された対象物の位置と、今回レーダセンサ３１によって検出された対象物の位置と（各位置）が予め設定された所定範囲内に収まっている場合に、この対象物を以前から選択していたものと判断し、各位置が所定範囲内に収まっていない場合に、この対象物を初めて選択したものと判断するようにすればよい。
【００３０】
対象物を以前から選択していれば（Ｓ２１０：ＮＯ）、後述するＳ２４０の処理に移行する。また、対象物を初めて選択していれば（Ｓ２１０）、ステアリングセンサ３６およびスロットルセンサ３５による検出結果で示されるステアリングの位置およびアクセルの開度を、それぞれ基準位置および基準開度として設定する（Ｓ２２０）。
【００３１】
そして、この基準位置および基準開度に基づいて、操作判定に用いられる閾値を設定し、この閾値をＲＡＭに格納する（Ｓ２３０）。
ここで、ドライバがステアリングを操作したか否かを判定するために用いられるステアリング操作閾値は、基準位置から、例えば、±１０ｄｅｇの値が設定されていればよい。また、ドライバがアクセルを操作したか否かを判定するために用いられるアクセル開度閾値は、基準開度から、例えば、＋５％の開度に設定されていればよい。
【００３２】
続いて、ドライバが衝突回避操作を実施したか否かを判定し、この判定結果をＲＡＭに記録する（Ｓ２４０）。具体的には、ブレーキが操作されたとき（つまりブレーキスイッチ３４がＯＮ状態のとき）、或いは、ブレーキが操作されていないとき（つまりブレーキスイッチ３４がＯＦＦ状態のとき）であって、ステアリングの位置がステアリング操作閾値の範囲外であり、かつアクセルの開度がアクセル開度閾値以上であるときに、ドライバが衝突回避操作を実施したものと判断する。
【００３３】
このような判定手法を採用するのは、ドライバによってブレーキが操作された場合には、ドライバの衝突回避の意志があるものとして直ちに判定することができるが、アクセルやステアリングが操作されたとしても、ドライバの衝突回避の意志があるとは直ちには判定できないためである。即ち、アクセルやステアリングは、ブレーキとは異なり、衝突回避のとき以外の通常の運転操作の際にも、ドライバによって漫然と操作されるものであるため、単に操作されたか否かだけではドライバの衝突回避の意志を判断することができない。
【００３４】
このため、本実施形態においては、アクセルの踏み込み量、およびステアリングの位置の変化量を監視することによって、ドライバが衝突回避する意志をより正確に検出できるようにしているのである。
【００３５】
次に、作動判定処理について説明する。作動判定処理においては、図３（ｂ）に示すように、対象物選択処理において検出された他車両の挙動や相対速度に基づいて、自車両と他車両とが衝突するまでの時間を表す衝突時間を演算する（Ｓ３１０：衝突時間演算手段）。そして、この衝突時間が予め設定された衝突閾値以下であって、かつドライバによる衝突回避操作がされていない状態であるか否かを判定する（Ｓ３２０：禁止手段）。
【００３６】
衝突時間が衝突閾値未満であって、かつ衝突回避操作がされていない状態であれば（Ｓ３２０：ＹＥＳ）、衝突時間に応じて衝突緩和機能（被制御対象４０）を機能させるための作動指示をＲＡＭに格納し（Ｓ３３０）、作動判定処理を終了する。
【００３７】
また、衝突時間が衝突閾値以上であるか、或いは衝突回避操作がされている状態であれば（Ｓ３２０：ＮＯ）、直ちに作動判定処理を終了する。つまり、衝突回避操作がされている状態では、衝突緩和機能を作動させないようにしている。
【００３８】
以上のように詳述したＰＣＳ１において、衝突緩和コントローラ１０は、このＰＣＳ１が搭載された車両（当該車両）と他車両とが衝突すると判定すると、当該車両が衝突する際の被害を緩和させる被制御対象４０を作動させる。ただし、ドライバによるアクセルの踏み込み操作およびステアリングの回動操作を検出した場合に、被制御対象４０を作動させることを禁止する。
【００３９】
即ち、ドライバが他車両との衝突の危険性を認識しているときにおいて、加速することによってこの危険を回避するためには、単にアクセルを踏み込むだけではなく、同時にステアリングも操作するものと考えられる。単にアクセルを踏み込むだけでは当該車両の進路（進行方向）が変化しないため、他車両との衝突を回避できないからである。
【００４０】
そこで、本実施形態のＰＣＳ１においては、ドライバによるアクセルの操作状態（踏み込み操作）およびステアリングの操作状態（回動操作）を検出することによって、ドライバが他車両との衝突の危険性を認識しているか否かを精度よく判定できるようにしている。
【００４１】
従って、このようなＰＣＳ１によれば、ドライバが車両との衝突を回避する操作をするときのみに、ＰＣＳ１（被制御対象４０）の機能を解除することができる。
また、衝突緩和コントローラ１０は、レーダセンサ３１による他車両の検出後における予め設定されたタイミングにおいて検出したアクセルの操作量を基準操作量とし、その後、検出したアクセルの操作量が基準操作量から予め設定されたアクセル操作閾値以上増加した場合に、ドライバによるアクセルの踏み込み操作を検出したものとする。
【００４２】
さらに、衝突緩和コントローラ１０は、レーダセンサ３１による他車両の検出後における予め設定されたタイミングにおいて検出したステアリングの位置を基準位置とし、その後、検出したステアリングの位置が基準位置から予め設定されたステアリング操作閾値以上変化した場合に、ドライバによるステアリングの操作を検出したものとする。
【００４３】
従って、このようなＰＣＳ１によれば、ドライバが単にアクセルやステアリングを操作することを検出するのではなく、アクセルの操作量が基準操作量からアクセル操作閾値以上増加したか否か、およびステアリングの位置が基準位置から操作閾値以上変化したか否かを検出することによってドライバが加速しながら衝突を回避しようとする意志を検出することができる。よって、衝突回避のためのアクセル操作およびステアリング操作を正確に捉えることができる。
【００４４】
また、衝突緩和コントローラ１０は、当該車両と前記他車両とが衝突すると判定された場合に、当該車両と他車両とが衝突するまでの時間を演算する。そして、演算結果が予め設定された時間閾値以下になった場合に、被制御対象４０を作動させるようにしてもよい。
【００４５】
従って、このようなＰＣＳ１によれば、当該車両と他車両との衝突の危険性が高くなってから被制御対象４０を作動させるようにすることができる。よって、衝突の危険性が低いときに被制御対象４０を作動させることによって、ドライバが煩わしく感じることを防止することができる。
【００４６】
なお、本発明の実施の形態は、上記の実施形態に何ら限定されることはなく、本発明の技術的範囲に属する限り種々の形態を採りうる。
例えば、上記実施形態においては、ステアリングの回動操作を、ステアリングの操作角度で検出するようにしたが、本実施形態のようにヨーレートセンサ３２を備えている場合には、ヨーレートの変化を検出することによってステアリングの回動操作を検出してもよい。この場合には、ステアリング操作閾値をヨーレートにおける閾値に置換して判定を実施すればよい。
【００４７】
このようにしても、上記実施形態と同様の効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明が適用されたＰＣＳの概略構成を示すブロック図である。
【図２】衝突緩和処理を示すフローチャートである。
【図３】ドライバ操作判定処理を示すフローチャート（ａ）、および作動判定処理を示すフローチャート（ｂ）である。
【符号の説明】
【００４９】
１…ＰＣＳ、１０…衝突緩和コントローラ、１１…対象物選択部、１２…作動判定部、１３…作動制御部、２０…ドライバ操作判定部、２１…ブレーキ操作判定部、２２…ステア操作判定部、２３…アクセル操作判定部、３１…レーダセンサ、３２…ヨーレートセンサ、３３…車輪速センサ、３４…ブレーキスイッチ、３５…スロットルセンサ、３６…ステアリングセンサ、４０…被制御対象。
【図１】
2008279863.tif 000003
【図２】
2008279863.tif 000004
【図３】
2008279863.tif 000005