(57)【要約】【課題】本発明は、エンジン下方の空力特性の向上と車両上下方向高さのコンパクト化を両立させることができる車両のエンジンルームのアンダーカバー構造を提供する。【解決手段】本発明は、エンジンルーム２内にエンジン８を配設した車両のエンジンルームのアンダーカバー構造である。本発明のアンダーカバー構造は、エンジンルーム２下方の少なくとも一部を覆うように配設された扁平な形状を有するアンダーカバー１６，２４と、このアンダーカバーをエンジンと同期して変位可能なようにエンジンに取り付ける取付手段２０と、を有する。【選択図】図４
2008030523.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジンルーム内にエンジンを配設した車両のエンジンルームのアンダーカバー構造であって、
上記エンジンルーム下方の少なくとも一部を覆うように配設された扁平な形状を有するアンダーカバーと、
このアンダーカバーをエンジンと同期して変位可能なように上記エンジンに取り付ける取付手段と、
を有することを特徴とするアンダーカバー構造。
【請求項２】
上記車両には、エンジンの下方に、前輪を懸架するサスペンションが支持される矩形形状で且つ開口を備えたサブフレームが設けられ、上記アンダーカバーは、このサブフレームの開口のほぼ全域を覆うように配設されている請求項１記載のアンダーカバー構造。
【請求項３】
上記アンダーカバーは、上記エンジンンとの間に所定量の冷却風が通過できる間隙を形成するように配設されている請求項１又は請求項２記載のアンダーカバー構造。
【請求項４】
更に、上記アンダーカバーに設けられた走行風をアンダーカバー下面側からエンジン下方に導く導風ダクトを有する請求項１乃至３の何れか１項記載のアンダーカバー構造。
【請求項５】
更に、上記アンダーカバーと上記サブフレームの間の空間を覆うフレキシブルなカバー部材を有する請求項２記載のアンダーカバー構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アンダーカバー構造に係り、特に、エンジンルーム内にエンジンを配設した車両のエンジンルームのアンダーカバー構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両のエンジンルームの下方には、車両の空力特性を向上させるために、扁平な形状のアンダーカバーが取り付けられている。
このアンダーカバーは、例えば、特許文献１に示されているように、エンジンの下方位置において、フロントフレームやクロスメンバ等に取り付けられている。アンダーカバーが取り付けられることにより、車両のエンジンルームの下方に流入する空気のエンジン等の機器との摩擦が低減され、車両の空力特性が向上するようになっている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００４‐３０６８９７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来の車両のアンンダーカバーは、上述したように、エンジンの下方位置に配置されているので、その分、車両の上下方向高さが大きくなり、車両のコンパクト化の観点では好ましくないものであった。
また、エンジンを冷却するために、エンジンとアンダーカバーの間のクリアランス（空隙）は大きいほうが好ましいが、これも、車両のコンパクト化の観点では好ましくないものであった。
【０００５】
このように、アンダーカバーは、車両の空力特性向上のためには必要であるが、このアンダーカバーを設けることにより、上述した問題が生じていたため、従来から、空力特性向上と、これと相反する車両のコンパクト化やエンジンの冷却等の関係を上手く両立させることが要望されている。
【０００６】
そこで、本発明は、従来からの要請を満たすためになされたものであり、エンジン下方の空力特性の向上と車両上下方向高さのコンパクト化を両立させることができる車両のエンジンルームのアンダーカバー構造を提供することを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するために、本発明は、エンジンルーム内にエンジンを配設した車両のエンジンルームのアンダーカバー構造であって、エンジンルーム下方の少なくとも一部を覆うように配設された扁平な形状を有するアンダーカバーと、このアンダーカバーをエンジンと同期して変位可能なように上記エンジンに取り付ける取付手段と、を有することを特徴としている。
このように構成された本発明においては、アンダーカバーにより、エンジンルーム下方の少なくとも一部を覆うようにしているので、エンジンルーム下方の空間における車両の空力特性が向上する。さらに、このアンダーカバーは、取付手段によりエンジンに取り付けられているので、エンジンと同期して変位可能となっている。このため、本発明によれば、エンジンとアンダーカバーの間の空間は、常時一定となり、エンジン冷却に必要な高さを、エンジン振動に関係なく、確保することができる。それゆえ、本発明によれば、エンジンとアンダーカバーの間の空間の高さを必要最小限の値とすることが可能となるので、車両の上下方向のコンパクト化が達成される。さらに、エンジン下方の空力特性の向上とエンジンの冷却の両立を図ることができる。
【０００８】
本発明において、好ましくは、エンジンの下方に、前輪を懸架するサスペンションが支持される矩形形状で且つ開口を備えたサブフレームが設けられ、アンダーカバーは、このサブフレームの開口のほぼ全域を覆うように配設されている。
このように構成された本発明においては、アンダーカバーがサブフレームの開口のほぼ全域を覆うように配設されているので、アンダカバーとサブフレームのコンパクトなレイアウトの両立が図れる。さらに、サブフレームの開口のほぼ全域が覆われることにより、その分、摩擦抵抗が低減するので、エンジンの下方の空間における車両の空力特性が更に向上する。
【０００９】
本発明において、好ましくは、アンダーカバーは、エンジンンとの間に所定量の冷却風が通過できる間隙を形成するように配設されている。
このように構成された本発明においては、アンダーカバーとエンジンとの間に所定量の冷却風が通過できる間隙を形成されているので、エンジンの下方の空力特性の向上と、エンジンルームの冷却の両立を図ることができる。
【００１０】
本発明は、好ましくは、更に、アンダーカバーに設けられた走行風をアンダーカバー下面側からエンジン下方に導く導風ダクトを有する。
このように構成された本発明においては、導風ダクトにより、走行風をアンダーカバー下面側からエンジン下方に導くようにしているので、エンジン下方の領域において、アンダーカバーにより空力特性を向上させることができると共に、走行風を効率的にエンジン下方に導くことができるので、エンジン冷却を効果的に行うことができる。
【００１１】
本発明は、好ましくは、更に、アンダーカバーとサブフレームの間の空間を覆うフレキシブルなカバー部材を有する。
このように構成された本発明においては、カバー部材によりアンダーカバーとサブフレームの間の空間を覆っているので、エンジン下方の空間における車両の空力特性をより効果的に向上させることができる。さらに、カバー部材は、フレキシブルであるので、アンダーカバーは、エンジンが振動したとき、エンジンと同期して変位可能である。このため、エンジンとアンダーカバーの間の空間は、常時一定であり、エンジン冷却に必要な高さを、エンジン振動に関係なく、確保することができる。その結果、エンジンとアンダーカバーの間の空間の高さを必要最小限の値とすることが可能となるので、車両の上下方向のコンパクト化が達成され、さらに、エンジン下方の空力特性の向上とエンジンの冷却の両立を図ることができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の車両のエンジンルームのアンダーカバー構造によれば、エンジン下方の空力特性の向上と車両上下方向高さのコンパクト化を両立させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
次に、添付図面を参照して、本発明の実施形態を説明する。
先ず、図１乃至図４により、本発明の第１実施形態による車両のエンジンルームのアンダーカバー構造を説明する。図１は本発明の第１実施形態によるアンダーカバー構造が設けられた車両のエンジンルームを示す上方から見た平面図、図２は本発明の第１実施形態によるアンダーカバー構造が設けられた車両のエンジンルームを示す下方から見た平面図、図３は本発明の第１実施形態によるアンダーカバー構造を示す車両斜め前方下方から見た斜視図、図４は本発明の第１実施形態によるアンダーカバー構造を示す車両前方から見た正面図である。
【００１４】
先ず、図面において、Ｆは車両前方を示している。
図１に示すように、車両１のエンジンルーム２内には、車両前後方向に延びるフロントフレーム４が設けられている。このフロントフレーム４の車両前方側には、フロントクロスメンバー６が設けられている。さらに、フロントフレーム４には、その下方に四辺形形状で中央に開口１０ａが形成されているサブフレーム１０が固定されている。
【００１５】
次に、エンジンルーム２内にはエンジン８が配置されている。このエンジン８は、ロータリーエンジンであり、車幅方向の２箇所で、エンジンマウント１２（１２ａ，１２ｂ）及びエンジンブラケット１４（１４ａ，１４ｂ）を介して、サブフレーム１０に取り付けられている。エンジン８は、更に、エンジンマウント１２（１２ｃ）及びエンジンブラケット１４（１４ｃ）を介して、フロントクロスメンバー６に取り付けられている。
エンジン８は、このように、サブフレーム１０等により、３点において、それ自身の振動による微小変位を吸収するように、弾性的に支持されている。
【００１６】
また、図２に示すように、サブフレーム１２の前方側には、前輪を懸架するサスペンション１５が回動可能に支持されている。
【００１７】
次に、図２乃至図４に示すように、サブフレーム１０の開口１０ａには、そのほぼ全域を覆うように、扁平な形状のアンダーカバー１６が配設されている。アンダーカバー１６は、エンジン８の一部であるオイルパン１８に、取付フランジ２０により、直接取り付けられている。具体的には、取付フランジ２０の上端がオイルパン１８に溶接等により固定され、その下端がアンダーカバー１６にボルトナットにより固定されている。
ここで、エンジン８のオイルパン１８の下面とアンダーカバー１６の間には、所定空間Ｓ１が形成されており、この空間Ｓ１内に車両前方から空気が導入され、エンジン８が冷却されるようになっている。
【００１８】
次に、上述した本発明の第１実施形態による車両のエンジンルームのアンダーカバー構造による動作を説明する。
先ず、本実施形態のアンダーカバー構造によれば、エンジン８がサブフレーム１０等により支持され、アンダーカバー１６をこのサブフレーム１０の開口１０ａのほぼ全域を覆うように配設したので、エンジン下方の空間における車両の空力特性を向上させることができる。また、サブフレーム１０とアンダーカバー１６のコンパクトなレイアウトも可能となる。
【００１９】
次に、アンダーカバー１６をエンジン８のオイルパン１８に直接取り付けるようにしたので、エンジン８が振動したとき、アンダーカバー１６も、エンジン８と同期して変位可能となっている。このため、エンジン８とアンダーカバー１６の間の空間Ｓ１は、常時一定であり、エンジン冷却に必要な高さを、エンジン振動に関係なく、確保することができる。それゆえ、アンダーカバーをサブフレームに固定した従来構造では、エンジン振動を考慮して、エンジンとアンダーカバーの間の距離（空間）は高さ方向において長めに設定する必要があったが、本実施形態においては、そのような必要がない。それゆえ、エンジン８とアンダーカバー１６の間の空間Ｓ１の高さを必要最小限の値とすることが可能となるので、車両の上下方向のコンパクト化が達成される。さらに、エンジン下方の空力特性の向上とエンジンの冷却の両立を図ることができる。
【００２０】
次に、図５乃至図７により、本発明の第２実施形態による車両のエンジンルームのアンダーカバー構造を説明する。図５は本発明の第２実施形態によるアンダーカバー構造を示す車両斜め前方下方から見た斜視図、図６は本発明の第２実施形態によるアンダーカバー構造を示す車両前方から見た正面図、図７は図５のVII−VII線に沿って見たアンダーカバーの部分断面図である。
【００２１】
第２実施形態において、第１実施形態と同一部分には同一符号を付し、第１実施形態と異なる部分のみ以下説明する。
第２実施形態においては、アンダーカバー１６に、ＮＡＣＡダクト形状の導風ダクト２２が設けられている。車両前方からエンジンルーム２内に入った空気（走行風）は、アンダーカバー１６の下面を通り、導風ダクト２２の入口２２ａから出口２２ｂの間で、効率的に取り入れられ、出口２２ｂから、エンジン８とアンダーカバー１６との間に形成された空間Ｓ１内に導入されるようになっている。
【００２２】
この第２実施形態においては、アンダーカバー１６に、導風ダクト２２を設け、この導風ダクト２２により、車両前方からの走行風をアンダーカバー１６の下面側からエンジンの下方に効率的に導くようにしている。その結果、第２実施形態によれば、エンジン下方の領域において、アンダーカバー１６により空力特性を向上させることができると共に、導風ダクト２２により、走行風を効率的にエンジン下方に導くことができるので、エンジン冷却を効果的に行うことができる。
【００２３】
次に、図８及び図９により、本発明の第３実施形態による車両のエンジンルームのアンダーカバー構造を説明する。図８は本発明の第３実施形態によるアンダーカバー構造が設けられた車両のエンジンルームを示す下方から見た平面図、図９は本発明の第３実施形態によるアンダーカバー構造を示す車両前方から見た正面図である。
【００２４】
第３実施形態において、第１実施形態と同一部分には同一符号を付し、第１実施形態と異なる部分のみ以下説明する。
第３実施形態においては、サブフレーム１０とアンダーカバー１６との間にある空間を覆い、サブフレーム１０とアンダーカバー１６の間を完全に密封するカバー２４を設けている。このカバー２４は、フレキシブルな（可撓性のある）材料、例えば、ゴム等で作られている。
【００２５】
本実施形態においては、カバー２４により、サブフレーム１０とアンダーカバー１６の間にある空間を完全に密封することができるので、エンジン下方の空間における車両の空力特性をより効果的に向上させることができる。さらに、カバー２４は、フレキシブルな材料で形成されているため、アンダーカバー１６は、エンジン８が振動したとき、エンジン８と同期して変位可能である。このため、エンジン８とアンダーカバー１６の間の空間Ｓ１は、常時一定であり、エンジン冷却に必要な高さを、エンジン振動に関係なく、確保することができる。その結果、第１実施形態と同様に、エンジン８とアンダーカバー１６の間の空間Ｓ１の高さを必要最小限の値とすることが可能となるので、車両の上下方向のコンパクト化が達成され、さらに、エンジン下方の空力特性の向上とエンジンの冷却の両立を図ることができる。
【００２６】
次に、図１０及び図１１により、本発明の第４実施形態による車両のエンジンルームのアンダーカバー構造を説明する。図１０は本発明の第４実施形態によるアンダーカバー構造を示す車両斜め前方下方から見た斜視図、図１１は本発明の第４実施形態によるアンダーカバーを示す車両斜め前方上方から見た斜視図である。
【００２７】
第４実施形態において、第１実施形態と同一部分には同一符号を付し、第１実施形態と異なる部分のみ以下説明する。
第４実施形態においては、アンダーカバー２６は、３個の硬質の板状部材２８と、これらの板状部材２８を連結する２個の弾性部材３０から構成されている。これらの板状部材２８及び弾性部材３０は、それぞれ、車幅方向に延びるように設けられている。また、２個の弾性部材３０は、車両前後方向に沿って離間して設けられている。
【００２８】
本実施形態においては、先ず、アンダーカバー２６により、エンジン下方の空間における車両の空力特性を向上させることができる。
次に、車両が、障害物に乗り上げたときや衝突したとき、車両は前後方向から衝撃力（荷重）を受け、この衝撃力（荷重）の一部がアンダーカバー２６に伝達される。このとき、本実施形態においては、アンダーカバー２６が弾性部材３０を備えているので、この弾性部材３０が衝撃を吸収するようになっている。さらに、衝突時には、エンジンが所定の特性で後退して衝撃を吸収するようになっているが、アンダーカバー２６がエンジン８に取り付けられていると、アンダーカバー２６がエンジン８と共に後退するとき他の部分と干渉してエンジン８の後退特性に悪影響を与える場合がある。しかしながら、本実施形態においては、アンダーカバー２６にエンジン８に対する変位を吸収する弾性部材３０が設けられているので、アンダーカバー２６が他の部分と干渉して変位してもその変位が弾性部材３０により吸収されるので、上述したエンジン８の後退特性への悪影響を低減することができる。
このように、本実施形態では、空力特性の向上と、アンダーカバーの衝撃力入力時の車両への影響低減を両立させることができる。
【００２９】
次に、図１２により、本発明の第５実施形態による車両のエンジンルームのアンダーカバー構造を説明する。図１２は本発明の第５実施形態によるアンダーカバー及び取付フランジを上方から見た部分平面図である。
第５実施形態において、第１実施形態と同一部分には同一符号を付し、第１実施形態と異なる部分のみ以下説明する。
【００３０】
第５実施形態においては、第１実施形態と同様に、アンダーカバー１６は、取付フランジ２０により、エンジン８に取り付けられている。しかしながら、第４実施形態においては、取付フランジ２０のアンダーカバー１６の取付側には、車両前後方向に延びるボルト取付用の長孔３２が形成されている。この長孔３２に、ボルト３４が挿入され、ナットにより締結されるようになっている。このとき、所定荷重以上の荷重が作用したとき、アンダーカバー１６が、ボルト３４に対し、長孔３２の範囲で車両前後方向に移動可能となっている。
【００３１】
第５実施形態においても、先ず、アンダーカバー１６により、エンジン下方の空間における車両の空力特性を向上させることができる。
次に、車両が、障害物に乗り上げたときや衝突したとき、車両は前後方向から衝撃力（荷重）を受け、この衝撃力（荷重）の一部がアンダーカバー１６に伝達される。このとき、本実施形態においては、ボルト３４の締結力に抗して、アンダーカバー１６が、長孔３２の範囲内で車両前後方向に移動し、それにより、衝撃を吸収するようになっている。さらに、衝突時には、アンダーカバー１６がエンジンと共に後退して他の部分と干渉して変位してもその変位が長孔３２により吸収されるので、上述したエンジン８の後退特性への悪影響を低減することができる。
このように、本実施形態では、空力特性の向上と、アンダーカバーの衝撃力入力時の車両への影響低減を両立させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の第１実施形態によるアンダーカバー構造が設けられた車両のエンジンルームを示す上方から見た平面図である。
【図２】本発明の第１実施形態によるアンダーカバー構造が設けられた車両のエンジンルームを示す下方から見た平面図である。
【図３】本発明の第１実施形態によるアンダーカバー構造を示す車両斜め前方下方から見た斜視図である。
【図４】本発明の第１実施形態によるアンダーカバー構造を示す車両前方から見た正面図である。
【図５】本発明の第２実施形態によるアンダーカバー構造を示す車両斜め前方下方から見た斜視図である。
【図６】本発明の第２実施形態によるアンダーカバー構造を示す車両前方から見た正面図である。
【図７】図５のVII−VII線に沿って見たアンダーカバーの部分断面図である。
【図８】本発明の第３実施形態によるアンダーカバー構造が設けられた車両のエンジンルームを示す下方から見た平面図である。
【図９】本発明の第３実施形態によるアンダーカバー構造を示す車両前方から見た正面図である。
【図１０】本発明の第４実施形態によるアンダーカバー構造を示す車両斜め前方下方から見た斜視図である。
【図１１】本発明の第４実施形態によるアンダーカバーを示す車両斜め前方上方から見た斜視図である。
【図１２】本発明の第５実施形態によるアンダーカバー及び取付フランジを上方から見た部分平面図である。
【符号の説明】
【００３３】
１  車両
２  エンジンルーム
４  フロントフレーム
６  フロントクロスメンバー
８  エンジン
１０  サブフレーム
１０ａ  開口
１２  エンジンマウント
１４  エンジンブラケット
１５  サスペンション
１６，２６  アンダーカバー
１８  オイルパン
２０  取付フランジ
２２  導風ダクト
２２ａ  入口
２２ｂ  出口
２４  カバー
２８  板状部材
３０  弾性部材
３２  長孔
３４  ボルト
【図１】
2008030523.tif 000003
【図２】
2008030523.tif 000004
【図３】
2008030523.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
2008030523.tif 000008
【図７】
2008030523.tif 000009
【図８】
2008030523.tif 000010
【図９】
2008030523.tif 000011
【図１０】
2008030523.tif 000012
【図１１】
2008030523.tif 000013
【図１２】
2008030523.tif 000014