(57)【要約】【課題】  作業時において作業者が把持するハンドグリップが工具前後に少なくとも２つ配設され、工具前方側のハンドグリップが左右方向に関し長手状に延在する把持部を有する構成の作業工具において、ハンドグリップのフィット感向上を図るのに有効な技術を提供する。【解決手段】  本発明にかかるヘッジトリマ１００において、工具前方側のフロントグリップ１３０は、左右方向に延在する第１延在部１３１が後斜め上方に向けて突出する凸部１３１ａを有し、この凸部１３１ａがグリップ把持状態の作業者の掌の凹み形状に合致する構成とされる。【選択図】      図１
2008023648.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体部と、
前記本体部の工具先端に配設された先端工具と、
前記本体部内に収容され前記先端工具を駆動する駆動機構と、
前記本体部の工具後方側に設けられ、工具使用時に作業者の一方の手によって把持される第１ハンドグリップと、
前記本体部のうち前記第１ハンドグリップよりも工具前方側に設けられ、工具使用時に作業者の他方の手によって把持される第２ハンドグリップと、
を備え、
前記第２ハンドグリップは、前記本体部の左右方向に関し長手状に延在する丸軸形状の把持部を備え、前記把持部は、後斜め上方に向けて突出する凸部を有する構成であることを特徴とする作業工具。
【請求項２】
請求項１に記載の作業工具であって、
前記第２ハンドグリップは、前記把持部を把持した作業者の掌に関し、第１指関節に沿って延在する延在線と、感情線ないし知能線に沿って延在する延在線とによって区画された掌の凹状部分に合わせて前記凸部が形成された構成であることを特徴とする作業工具。
【請求項３】
請求項１または２に記載の作業工具であって、
前記第２ハンドグリップは、丸軸形状の前記把持部が作業者側へＲ１５０〜Ｒ２５０［ｍｍ］で湾曲状に突出することで前記凸部を形成する構成であることを特徴とする作業工具。
【請求項４】
請求項３に記載の作業工具であって、
前記第２ハンドグリップは、作業者側へ湾曲状に突出する丸軸形状の前記把持部の両端から当該把持部に連接して下方へ延在したのち前記本体部に取付けられる丸軸形状の第２の把持部を有し、当該第２の把持部が工具前方に向けて湾曲状に突出した構成であることを特徴とする作業工具。
【請求項５】
請求項３または４に記載の作業工具であって、
前記第２ハンドグリップの把持部及び第２の把持部の少なくとも一方は、当該把持部の断面径が延在方向に関し一様に構成されていることを特徴とする作業工具。
【請求項６】
請求項５に記載の作業工具であって、
当該把持部の断面径がφ２５〜３５［ｍｍ］とされた構成であることを特徴とする作業工具。
【請求項７】
請求項４〜６のうちのいずれか１項に記載の作業工具であって、
前記第２ハンドグリップは、前記把持部と前記第２の把持部との連接部分がＲ４５〜Ｒ５０［ｍｍ］の湾曲状とされた構成であることを特徴とする作業工具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、作業工具の構築技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば下記特許文献１には、ハウジングに主ハンドルと補助ハンドルを有する構成の刈込機が開示されている。この刈込機では、主ハンドルよりも工具前方に補助ハンドルが設けられており、工具使用時に主ハンドルが作業者の一方の手によって把持され、補助ハンドルが作業者の他方の手によって把持される。また、主ハンドル及び補助ハンドルのうち工具前方側に配置される補助ハンドルは、略Ｃ字状とされた構成であり、左右方向に関し長手状に延在する把持部を有する。
【特許文献１】特開２００３−２３５３５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、上記特許文献１に記載の刈込機のように、作業者がハンドグリップを把持して作業を行う各種の作業工具においては、作業者の手のフィット感向上を追及することによって作業者の疲労感の軽減を図る技術が要請される。そこで、本発明者は、この種の作業工具を用いた作業時において、ハンドグリップの形状が当該ハンドグリップを把持している作業者が感じる手のフィット感（把持感、シックリ感など）に与える影響について鋭意検討した。その検討の結果、本発明者は、特に上記特許文献１に記載の補助ハンドルのように、工具前方側において左右方向に関し長手状に延在する把持部を有するハンドグリップに関し最適なハンドグリップ形状を追求することによって、作業者の手指のフィット感向上を図ることができ、長時間の作業においても作業者の手が疲れにくいハンドグリップ構造を見出すことに成功した。
本発明では、作業時において作業者が把持するハンドグリップが工具前後に少なくとも２つ配設され、工具前方側のハンドグリップが左右方向に関し長手状に延在する把持部を有する構成の作業工具において、ハンドグリップのフィット感向上を図るのに有効な技術を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記課題を達成するため、各請求項記載の発明が構成される。
【０００５】
本発明に係る作業工具は、本体部、先端工具、駆動機構、第１ハンドグリップ及び第２ハンドグリップを少なくとも備える。
本発明の先端工具は、本体部の工具先端に取り付けられる工具として構成され、刈り込み、切断、切削、研磨等、各種の作業に用いられる。
本発明の駆動機構は、本体部内に収容され先端工具を駆動する機構として構成される。本発明の駆動機構として、工具本体に搭載されたバッテリから供給される電流、或いは電源コードを用いて電源から供給される電流によって作動する電動モータや、空気や燃焼ガスの圧力によって作動する駆動機構を採用することができる。従って、本発明の「作業工具」には、電動式の作業工具、エア駆動式やガス駆動式の作業工具が広く包含される。
本発明の第１ハンドグリップは、本体部の工具後方側に設けられ、工具使用時に作業者の一方の手によって把持されるハンドグリップとして構成される。
本発明の第２ハンドグリップは、本体部のうち第１ハンドグリップよりも工具前方側に設けられ、工具使用時に作業者の他方の手によって把持されるハンドグリップとして構成される。本発明では、特に第２ハンドグリップは、本体部の左右方向に関し長手状に延在する丸軸形状の把持部を備え、この把持部は、後斜め上方に向けて突出する凸部を有する構成とされる。なお、この把持部は、作業者がハンドグリップを把持する際に、その手の把持力（握力）が及ぶ部位に相当する。また、本明細書中でいう「丸軸形状」には、外周が真円ないし楕円とされた中空の円筒形状や中実の円柱形状が広く包含される。また、本発明において、第２ハンドグリップの把持部は、本体部の左右方向に関し長手状に延在する成分を有していれば足りる。
【０００６】
ところで、本発明の作業工具のように、作業時において作業者が把持する第１ハンドグリップ及び第２ハンドグリップが工具前後に配設された構成の作業工具にあっては、工具前後方向に関し第１ハンドグリップと第２ハンドグリップの間に作業者が位置するため、工具前方側の第２ハンドグリップに対しては、作業者の一方の手が工具後方側から延在して作用して第２ハンドグリップが把持されることとなる。また、この第２ハンドグリップを把持するグリップ把持状態の作業者の掌には、凹み形状（「窪み」ともいう）が形成される。そこで、本発明では、グリップ把持状態の掌には、この凹み形状が形成されることを勘案して、第２ハンドグリップのうち、本体部の左右方向に関し長手状に延在する丸軸形状把持部が、後斜め上方に向けて突出する凸部を備える構成を採用している。このような構成の凸部は、第２ハンドグリップのグリップ把持状態において把持部よりも工具後方側に位置する作業者に向かう凸部となり、当該作業者の手の位置との関係においては、後斜め上方から前斜め下方に向けて延在する当該作業者の手が、後斜め上方から第２ハンドグリップの把持部を把持したとき、当該作業者の掌に凸部が作用することとなる。このような構成によれば、第２ハンドグリップのうち丸軸形状とされた把持部の凸部が、グリップ把持状態の作業者の掌の凹み形状の部位に合致することとなり、作業者の手のフィット感を高めることが可能となる。従って、長時間の作業においても作業者の手が疲れにくいハンドグリップ構造が実現される。
【０００７】
本発明に係る更なる形態の作業工具では、第２ハンドグリップは、把持部を把持した作業者の掌に関し、第１指関節に沿って延在する延在線と、感情線ないし知能線（「頭脳線」ともいう）に沿って延在する延在線とによって区画された掌の凹状部分に合わせて、凸部が形成された構成とされる。本構成に関しては、グリップ把持状態にある作業者の掌のうち、とりわけ第１指関節に沿って延在する延在線と、感情線ないし知能線（「頭脳線」ともいう）に沿って延在する延在線とによって区画された領域が、とりわけ凹み形状が形成され易い部位となる。従って、このような構成によれば、第２ハンドグリップのうち丸軸形状とされた把持部の凸部が、グリップ把持状態の作業者の掌の凹み形状の部位により確実に合致することとなり、グリップ把持状態の作業者の掌の形状を考慮した、よりフィット感の高いハンドグリップ構造が実現される。
【０００８】
本発明に係る更なる形態の作業工具では、第２ハンドグリップは、丸軸形状の把持部が作業者側へＲ１５０〜Ｒ２５０［ｍｍ］で湾曲状に突出することで凸部を形成する構成とされる。このような形状の把持部は、グリップ把持状態の作業者の掌の凹み形状に倣った形状とされ、とりわけ本発明者が実施した被験者による評価に基づいた結果、フィット感が高いことが確認された。従って、このような構成によれば、第２ハンドグリップの把持部の更なるフィット感向上を図ることが可能となる。
【０００９】
本発明に係る更なる形態の作業工具では、第２ハンドグリップは、作業者側へ湾曲状に突出する丸軸形状の把持部の両端から当該把持部に連接して下方へ延在したのち本体部に取付けられる丸軸形状の第２の把持部を有し、当該第２の把持部が工具前方に向けて湾曲状に突出した構成とされる。この第２ハンドグリップでは、丸軸形状の把持部が作業者側へ湾曲状に突出する構成上、この把持部の両端が一旦は工具前方側へと延在することとなる。そこで、本発明のように、把持部の両端から本体部までの間で下方へ延在する第２の把持部が工具前方に向けて湾曲状に突出した構成を採用することによって、把持部から第２の把持部を経て本体部へと至る第２ハンドグリップの形状を、連続状の滑らかな（自然な）曲線とすることが可能となる。従って、このような構成によれば、作業者が第２ハンドグリップの各部位のうち、把持する部位を作業中に変更する場合に違和感が生じるのを抑えることが可能となる。
なお、本発明において、第２ハンドグリップの第２の把持部に関しては、把持部の両端から当該把持部に連接して下方へ延在する成分を有していれば足り、把持部の両端から垂直下向きに延在する構成、把持部の両端から後斜め下方に延在する構成、把持部の両端から前斜め下方に延在する構成を適宜採用することができる。
【００１０】
本発明に係る更なる形態の作業工具では、第２ハンドグリップの把持部及び第２の把持部の少なくとも一方は、当該把持部の断面径が延在方向に関し一様に構成されている。ところで、例えばヘッジトリマにおける生垣バリカン作業のように先端工具であるブレードを様々な角度に設定することが想定される作業にあっては、作業上の要請によって作業中に第２ハンドグリップの把持位置がかわる場合がある。そこで、本発明のように第２ハンドグリップの把持部及び第２の把持部の少なくとも一方の断面径を一様に構成することによって、作業中に把持位置がかわっても作業者に違和感を与えるのを抑えることができ、以って疲れにくいグリップ形状が実現される。
【００１１】
本発明に係る更なる形態の作業工具では、当該把持部の断面径がφ２５〜３５［ｍｍ］とされている。このような形状の把持部は、とりわけ本発明者が実施した被験者による評価に基づいた結果、フィット感が高いことが確認された。その理由としては、設定範囲よりも断面径が小さい細いグリップほど重量感を感じ易く、また把持したときに指が余るという傾向があり、また設定範囲よりも断面径が大きい太いグリップほど外観上の重量感を感じ易いという傾向がある。従って、このような構成によれば、第２ハンドグリップの把持部や第２の把持部に関し更なるフィット感向上を図ることが可能となる。
【００１２】
本発明に係る更なる形態の作業工具では、第２ハンドグリップは、把持部と第２の把持部との連接部分がＲ４５〜Ｒ５０［ｍｍ］の湾曲状とされている。このような形状の第２ハンドグリップは、第２の把持部や、把持部と第２の把持部との連接部分に関するフィット感が高い。その理由としては、当該設定範囲よりもＲを小さくすると連接部分の曲がりがきつくなり連接部分を把持しにくくなる傾向があり、また当該設定範囲よりもＲを大きくすると連接部分は把持し易くなる一方、今度は第２の把持部のうち直線状に延在する領域が狭くなり第２の把持部を把持しにくくなる傾向がある。従って、このような構成によれば、第２ハンドグリップの第２の把持部や、把持部と第２の把持部との連接部分に関するフィット感向上を図ることが可能となる。
【発明の効果】
【００１３】
以上のように、本発明によれば、作業時において作業者が把持するハンドグリップが工具前後に少なくとも２つ配設され、工具前方側のハンドグリップが左右方向に関し長手状に延在する把持部を有する構成の作業工具において、特に工具前方側のハンドグリップの形状を工夫することによって、ハンドグリップのフィット感向上を図ることが可能となった。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の「作業工具」の一実施の形態を図面に基づいて説明する。本実施の形態では、作業工具の一例として、生垣や植え込みの刈り込み、或いは街路樹の剪定などの園芸作業に用いられるヘッジトリマについて説明する。このヘッジトリマは、「作業工具」或いは「園芸工具」とも称呼される。
【００１５】
本発明の一実施の形態のヘッジトリマ１００の外観が図１及び図２に示される。図１には、本発明の一実施の形態のヘッジトリマ１００の側面図が示され、図２には、図１中のヘッジトリマ１００の平面図が示される。
図１及び図２に示すように、本実施の形態のヘッジトリマ１００は、トリマ本体部１１０、メイングリップ１２０、フロントグリップ１３０、ブレードアッセンブリー１４０及び駆動機構１５０を主体に構成される。
【００１６】
トリマ本体部１１０は、ハウジング１１２内に、ブレードアッセンブリー１４０の駆動に関する種々の電気系部品や機械系部品を収容する構成とされる。このトリマ本体部１１０が本発明における「本体部」を構成している。このトリマ本体部１１０とメイングリップ１２０ないしフロントグリップ１３０をあわせて「本体部」ということもできる。
【００１７】
メイングリップ１２０は、トリマ本体部１１０のハウジング１１２の工具後方側（図１中の左側）に設けられたハンドル（「主ハンドル」或いは「後部ハンドル」ともいう）として構成される。このメイングリップ１２０は、典型的には作業者の利き手によって把持される。このメイングリップ１２０が、本発明において「工具使用時に作業者の一方の手によって把持される第１ハンドグリップ」に相当する。
【００１８】
フロントグリップ１３０は、トリマ本体部１１０のハウジング１１２の前側（図１中の右側）に設けられた取付け部１１４，１１４に取付けられた環状ないし略Ｃ字状のハンドル（「補助ハンドル」或いは「前部ハンドル」ともいう）として構成される。このフロントグリップ１３０は、全体として取付け部１１４，１１４から側面視で前斜め上方へと延在する。このフロントグリップ１３０は、典型的には作業者の利き手とは反対の手によって把持される。このフロントグリップ１３０が、本発明において「工具使用時に作業者の他方の手によって把持される第２ハンドグリップ」に相当する。
【００１９】
なお、メイングリップ１２０の把持部分と、フロントグリップ１３０の把持部分の配置に関しては、工具前後方向に関しメイングリップ１２０とフロントグリップ１３０の間に作業者が位置し、またメイングリップ１２０の把持部分とフロントグリップ１３０の把持部分の中間位置にヘッジトリマ１００の重心がくるように設計するのが好ましい。これにより、作業者がヘッジトリマ１００を支持した場合に、利き手とその反対の手にかかる荷重をほぼ均等にすることができ、作業者の手の負担が軽減することが可能となる。
【００２０】
ブレードアッセンブリー１４０は、トリマ本体部１１０のハウジング１１２の前側（図１中の右側）から前方へと長手状に延在する先端工具を含み、この先端工具として具体的には互いに上下に重なり合う２枚の櫛刃状のブレード（切刃）１４１，１４２が用いられている。また、このブレードアッセンブリー１４０を駆動する駆動機構（電動モータ等）１５０がトリマ本体部１１０のハウジング１１２内に収容されている。当該駆動機構１５０は、メイングリップ１２０に設けられたトリガ１２２の引き操作によって作動し、この作動状態において駆動されたブレードアッセンブリー１４０のブレード１４１，１４２を生垣の刈り込みや街路樹等の被剪定物に作用させることによって、剪定作業が遂行される。なお、ヘッジトリマ１００の作動原理自体は、周知の技術事項に属するため、その詳細な構成や作用の説明は、便宜上省略する。ここでいうブレードアッセンブリー１４０のブレード１４１，１４２は、トリマ本体部１１０の工具先端に配設された先端工具であって、本発明における「先端工具」を構成している。また、ブレードアッセンブリー１４０を駆動する駆動機構１５０が、本発明における「駆動機構」に相当する。
【００２１】
次に、上記フロントグリップ１３０の更なる具体的構成及び作用を、図３〜図７を参照しながら詳細に説明する。
【００２２】
本実施の形態のフロントグリップ１３０を図１中の矢印Ａ方向からみた図が図３に示され、図３中のフロントグリップ１３０のＢ−Ｂに関する矢視図が図４に示される。図３及び図４に示すように、本実施の形態のフロントグリップ１３０は、第１延在部１３１と第２延在部１３３，１３３を備える構成とされる。第１延在部１３１は、トリマ本体部１１０の上方において左右方向に関し長手状に延在する部位として構成される。一方、第２延在部１３３，１３３は、トリマ本体部１１０の側方において第１延在部１３１の端部１３２，１３２から当該第１延在部１３１に連接して下方へ延在したのちトリマ本体部１１０側の取付け部１１４，１１４に取り付けられる部位として構成される。ここでいう第１延在部１３１が、本発明における「把持部」に相当し、ここでいう第２延在部１３３，１３３が、本発明における「第２の把持部」に相当する。
【００２３】
図３及び図４に示すように、本実施の形態では、フロントグリップ１３０全体、すなわち第１延在部１３１及び第２延在部１３３，１３３は、いずれも断面径（図４中の断面径ｄ）が一様とされた丸軸形状とされている。なお、ここでいう丸軸形状には、外周が真円ないし楕円とされた中空の円筒形状や中実の円柱形状が広く包含される。ところで、ヘッジトリマにおける生垣バリカン作業のように先端工具であるブレードを様々な角度に設定することが想定される作業にあっては、作業上の要請によって作業中にフロントグリップ１３０の把持位置がかわる場合がある。そこで、本実施の形態のようにフロントグリップ１３０全体の断面径を一様に構成することによって、作業中に把持位置がかわっても作業者に違和感を与えるのを抑えることができ、以って疲れにくいグリップ形状が実現される。
【００２４】
また、本実施の形態のフロントグリップ１３０では、第１延在部１３１と第２延在部１３３，１３３との連接部分である端部１３２，１３２がＲ４５〜Ｒ５０［ｍｍ］の湾曲状とされている。ここでいう端部１３２，１３２が、本発明において「把持部と第２の把持部との連接部分」に相当する。このような形状は、第２延在部１３３，１３３や端部１３２，１３２に関するフィット感が高い。その理由としては、当該設定範囲よりもＲを小さくすると端部１３２，１３２の曲がりがきつくなり端部１３２，１３２を把持しにくくなる傾向がある一方、当該設定範囲よりもＲを大きくすると端部１３２，１３２は把持し易くなるが、そのぶん第２延在部１３３，１３３のうち直線状に延在する領域が狭くなり第２延在部１３３，１３３を把持しにくくなる傾向があることが挙げられる。
【００２５】
図３に示すように、第１延在部１３１の構成上の更なる特徴として、この第１延在部１３１は、工具後方（図中の左側）へ向けて突出した凸部（「Ｒ部」ともいう）１３１ａを有する。この凸部１３１ａは、断面径が一様とされた丸軸形状の第１延在部１３１が工具後方へ向けて湾曲状に突出した構成、すなわち第１延在部１３１の各部位のうち凸部１３１ａと反対側の面には凸部１３１ａに対応した窪みが形成された構成であり、その曲がりが例えばＲ１５０〜Ｒ２５０［ｍｍ］とされている。
【００２６】
一方、図４に示すように、第２延在部１３３，１３３の構成上の特徴として、第１延在部１３１の両側に位置する丸軸形状の各第２延在部１３３は、工具前方（図中の右側）に向けて湾曲状に突出した構成とされる。なお、トリマ本体部１１０に対しフロントグリップ１３０が取り付けられた実際の取り付け状態に関しては、図５に示す状態が参照される。
【００２７】
ここで、図５には、本実施の形態のフロントグリップ１３０の側面図であって、ブレードアッセンブリー１４０を水平状態とした場合のフロントグリップ１３０の向きが示される。図５に示すように、トリマ本体部１１０に対しフロントグリップ１３０が取り付けられた実際の取り付け状態においては、フロントグリップ１３０の第１延在部１３１の凸部１３１ａは、ブレードアッセンブリー１４０を水平状態とした場合の水平線（図５中のＣ方向）に対し後斜め上方（図５中のＤ方向）へと突出するように構成されている。図５中のＤ方向は、一方の手でメイングリップ１２０を把持し、他方の手でフロントグリップ１３０を把持している作業者に向かう方向と合致する。この場合、Ｃ方向とＤ方向のなす角度θは工具の仕様やハンドグリップの形状等に基づいて適宜設定可能であり、当該角度θを例えば３０°に設定することが可能である。例えば、第１延在部１３１の凸部１３１ａの突出方向に関しては、第１延在部１３１を把持する際の作業者の掌の凹み形状（凹み領域）との関係において適宜変更可能である。
【００２８】
本構成に関しては、工具前方側のフロントグリップ１３０に対しては、作業者の一方の手が工具後方側から延在して作用し、また当該フロントグリップ１３０の第１延在部１３１を把持するグリップ把持状態の作業者の掌には、凹み形状（「窪み」ともいう）が形成されることを勘案して、第１延在部１３１に後斜め上方に向かう凸部１３１ａを設ける構成を採用している。すなわち、このような構成の凸部１３１ａは、フロントグリップ１３０のグリップ把持状態において第１延在部１３１よりも工具後方側に位置する作業者に向かう凸部となり、当該作業者の手の位置との関係においては、後斜め上方から前斜め下方に向けて延在する当該作業者の手が、後斜め上方からフロントグリップ１３０の第１延在部１３１を把持したとき、当該作業者の掌に凸部１３１ａが作用することとなる。このような構成によれば、フロントグリップ１３０の第１延在部１３１に設けた凸部１３１ａが、グリップ把持状態の作業者の掌の凹み形状の部位、特には後述するＲ部当接領域２００に合致することとなる。ここでいう凸部１３１ａが、本発明における「後斜め上方に向けて突出する凸部」に相当する。
【００２９】
一方、図５に示すように、フロントグリップ１３０の各第２延在部１３３は、ブレードアッセンブリー１４０を水平状態とした場合に、第１延在部１３１の各端部１３２から後斜め下方へと延在し、また前斜め下方に向けて湾曲状に突出するように構成されている。このフロントグリップ１３０では、丸軸形状の第１延在部１３１が作業者側へ湾曲状に突出する構成上、この第１延在部１３１の端部１３２，１３２が一旦は工具前方側へと延在することとなる。そこで、本実施の形態のように、第１延在部１３１の端部１３２，１３２からトリマ本体部１１０側の取付け部１１４，１１４までの間で延在する第２延在部１３３，１３３が工具前方に向けて湾曲状に突出した構成を採用することによって、第１延在部１３１から端部１３２，１３２及び第２延在部１３３，１３３を経てトリマ本体部１１０側へと至るフロントグリップ１３０の形状を、連続状の滑らかな（自然な）曲線とすることが可能となる。従って、このような構成によれば、作業者がフロントグリップ１３０の各部位のうち、把持する部位を作業中に変更する場合に違和感が生じるのを抑えることが可能となる。
【００３０】
ここで、図３〜図５に示す本実施の形態のフロントグリップ１３０が作業者の左手によって把持された様子が図６に示され、本実施の形態のフロントグリップ１３０を把持する作業者の左手とフロントグリップ１３０の凸部１３１ａとの関係が図７に示される。なお、図６及び図７では、フロントグリップ１３０が作業者の左手によって把持される場合について記載しているが、作業者の利き手によっては、フロントグリップ１３０が右手で把持されてもよい。
【００３１】
図６に示すようにフロントグリップ１３０が作業者の左手によって把持されたとき、作業者の左手の各部位のうち、図７中の破線で示すＲ部当接領域２００がフロントグリップ１３０の凸部１３１ａと当接することとなる。このＲ部当接領域２００は、作業者の掌の各部位のうち手指の延在方向と交差する方向（図７中の左右方向）に延在する領域とされ、グリップ把持状態の作業者の掌にて凹み形状となる。具体的には、図７に示すように、作業者の掌のうち、中手指節関節の部位（「触球の部位」ともいう）を挟んで第１指関節（指節間関節）に沿って延在する延在線（図７中の延在線Ｌ１）と、感情線ないし知能線に沿って延在する延在線（図７中の延在線Ｌ２）とで区画された領域がこのＲ部当接領域２００として規定される。このＲ部当接領域２００は、グリップ把持状態においては凹み形状（凹み領域）となるが、本実施の形態のフロントグリップ１３０の凸部１３１ａはこのＲ部当接領域２００の凹み形状（凹みカーブ）に倣った凸部であり、この凸部１３１ａがＲ部当接領域２００の凹み形状の部位に合致することとなる。従って、作業者の手のフィット感を高めることが可能となり、長時間の作業においても作業者の手が疲れにくいハンドグリップ構造が実現される。
【００３２】
（フロントグリップ１３０のグリップ断面径の評価）
フロントグリップ１３０のグリップ断面径の評価に際しては、断面径がφ２５［ｍｍ］，φ３０［ｍｍ］，φ３５［ｍｍ］の３種類のグリップ構造体を準備した。そのうえで、被験者による各グリップ構造体の評価を、ヘッジトリマ１００による上面刈りや側面刈りを想定して行った。なお、この評価における被験者は、平均身長が１７３ｃｍの２０〜４０代の日本人男性１２名とした。この評価の結果、断面径がφ２５〜３５［ｍｍ］のグリップが被験者に好まれ、特にはグリップ断面径がφ３０［ｍｍ］のグリップが最も被験者に好まれるという結果が得られた。その理由として、グリップ断面径に関しては、断面径が小さい細いグリップほど重量感を感じ易く、また把持したときに指が余るという傾向があり、また断面径が大きい太いグリップほど外観上の重量感を感じ易いという傾向がある。断面径がφ３０［ｍｍ］のグリップは、断面径がφ２５［ｍｍ］のグリップよりも大きいために実際の重量感を和らげフィット感の向上を図るのに有効であり、また断面径がφ３５［ｍｍ］のグリップよりも小さいために外観上の重量感を感じ難いため、総合的にみて最も被験者に好まれるという結果が得られたものである。
【００３３】
（フロントグリップ１３０の凸部１３１ａの湾曲度合いの評価）
フロントグリップ１３０の凸部１３１ａの湾曲度合いの評価に際しては、断面径がφ３０［ｍｍ］で、曲がりがＲ１００［ｍｍ］，Ｒ１５０［ｍｍ］，Ｒ２５０［ｍｍ］の３種類のグリップ構造体を準備した。そのうえで、被験者による各グリップ構造体の評価を、ヘッジトリマ１００による上面刈りや側面刈りを想定して行った。なお、この評価における被験者は、平均身長が１７２ｃｍの２０〜４０代の日本人男性１３名とした。この評価の結果、曲がりがＲ１５０［ｍｍ］及びＲ２５０［ｍｍ］のグリップが被験者に好まれ、特には曲がりがＲ２５０［ｍｍ］のグリップが最も被験者に好まれるという結果が得られた。その理由として、曲がりがＲ２５０［ｍｍ］のグリップの方がフィット感（把持感、シックリ感など）が高まることや、前述のように作業者の手のＲ部当接領域２００の凹み形状（凹みカーブ）に馴染み易いことが挙げられる。この結果に基づいて、フロントグリップ１３０の凸部１３１ａの湾曲度合いをＲ１５０〜Ｒ２５０［ｍｍ］に設定することが好ましく、特に好ましくはＲ２５０［ｍｍ］に設定することができる。
【００３４】
なお、作業者の手のＲ部当接領域２００の凹み形状に関しては、グリップ把持状態を想定した被験者の掌の形状について実際に計測したところ、被験者の掌の凹み形状はＲ１００〜Ｒ５００［ｍｍ］の範囲に収まることが確認された。具体的には、グリップ把持状態を模した状態の被験者の掌にＲ定規を当てて当該掌の凹み形状を計測した結果、被験者の掌の凹み形状がＲ１００〜Ｒ５００［ｍｍ］とされた。また、被験者がグリップ把持状態の如くに粘土を握って形成された当該粘土の形状を計測した結果、被験者の掌の凹み形状がＲ２５０〜Ｒ４００［ｍｍ］とされた。これらの結果により得られた被験者の掌の凹み形状の範囲であるＲ１００〜Ｒ５００［ｍｍ］は、フロントグリップ１３０の凸部１３１ａの湾曲度合いの好ましい範囲であるＲ１５０〜Ｒ２５０［ｍｍ］を包含するものであることが確認された。
【００３５】
以上のように、本実施の形態のヘッジトリマ１００によれば、特に工具前方側のフロントグリップ１３０の形状を工夫することによって、フロントグリップ１３０のフィット感向上を図ることが可能となった。
【００３６】
具体的には、本実施の形態によれば、フロントグリップ１３０の第１延在部１３１の凸部１３１ａが、グリップ把持状態の作業者の掌のＲ部当接領域２００に確実に合致することとなるため、グリップ把持状態の作業者の掌の形状を考慮した、フィット感の高いハンドグリップ構造が実現される。特に、湾曲度合いをＲ１５０〜Ｒ２５０［ｍｍ］とすることによって、作業者の掌のＲ部当接領域２００により確実にフィットすることとなる。
【００３７】
また、本実施の形態では、フロントグリップ１３０の各第２延在部１３３が前斜め下方に向けて湾曲状に突出するように構成することによって、第１延在部１３１からトリマ本体部１１０側へと至るフロントグリップ１３０の形状を、連続状の滑らかな（自然な）曲線とすることができ、作業者がフロントグリップ１３０の各部位のうち、把持する部位を作業中に変更する場合に違和感が生じるのを抑えることが可能となる。
【００３８】
また、本実施の形態では、フロントグリップ１３０全体の断面径を一様に構成することによって、作業中に把持位置がかわっても作業者に違和感を与えるのを抑えることができ、以って疲れにくいグリップ形状が実現される。特には、断面径をφ２５〜３５［ｍｍ］に設定することによって、実際の重量感を和らげるとともに外観上の重量感を感じ難いグリップ構造が実現される。
【００３９】
また、本実施の形態では、フロントグリップ１３０における第１延在部１３１と第２延在部１３３，１３３との連接部分である端部１３２，１３２をＲ４５〜Ｒ５０［ｍｍ］の湾曲状とすることによって、フロントグリップ１３０の第２延在部１３３，１３３や端部１３２，１３２に関するフィット感向上を図ることが可能となる。
【００４０】
（他の実施の形態）
なお、本発明は上記実施の形態のみに限定されるものではなく、本実施の形態に基づいた種々の応用例や変更例を想到することができる。例えば、本実施の形態を応用した以下の形態を実施することもできる。
【００４１】
上述した本実施の形態では、フロントグリップ１３０が環状ないし略Ｃ字状のハンドルとして構成される場合について記載したが、本発明では、工具前方側のハンドグリップが少なくとも左右方向に延在する把持部、すなわち第１延在部１３１に相当する把持部分を有していればよく、フロントグリップ１３０を必要に応じて略Ｌ字状、略Ｔ字状などの形状に適宜変更可能である。
【００４２】
また、上述した本実施の形態では、フロントグリップ１３０の第１延在部１３１がトリマ本体部１１０の上方にて左右方向に延在する場合について記載したが、本発明では、第１延在部１３１トリマ本体部１１０に相当する本体部の側方にて左右方向に延在する把持部の構成に関し、本発明を適用することもできる。
【００４３】
また、上述した本実施の形態では、第１延在部１３１及び第２延在部１３３，１３３を有するフロントグリップ１３０について記載したが、本発明では、第１延在部１３１に相当する把持部のみを有するハンドグリップの構成に関し、本発明を適用することもできる。
【００４４】
また、上述した本実施の形態では、第１延在部１３１は、断面径が一様とされた丸軸形状とされ、また当該第１延在部１３１が工具後方へ向けて湾曲状に突出することによって凸部１３１ａが形成される場合について記載したが、本発明では、湾曲形状以外の形状によって凸部１３１ａに相当する部位を構成することもできる。例えば、第１延在部１３１の各部位のうち凸部１３１ａに相当する部位のみの断面径を大きくし、凸部１３１ａと反対側の面には窪みが形成されない直線形状とした構成を採用することができる。
【００４５】
また、上述した本実施の形態では、メイングリップ１２０及びフロントグリップ１３０の２つのハンドグリップを有する作業工具に対し本発明を適用する場合について記載したが、本発明では、複数のハンドグリップを有する作業工具において、複数のハンドグリップのうちの工具前方側のハンドグリップの構成に対し本発明を適用することが可能である。
【００４６】
また、上述した本実施の形態では、作業工具の一例として園芸作業に用いられるヘッジトリマを例にとって説明しているが、本発明は、ヘッジトリマに限定されるものではなく、作業時において作業者が把持するハンドグリップが工具前後に少なくとも２つ配設され、工具前方側のハンドグリップが左右方向に関し長手状に延在する把持部を有する構成の各種の作業工具に対し適用され得る。この際、先端工具の駆動方式に関しては、充電式或いは交流電源により駆動される駆動モータによって先端工具が駆動される構成、エアやガスの圧力によって先端工具が駆動される構成などを適宜採用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の一実施の形態のヘッジトリマ１００の側面図である。
【図２】図１中のヘッジトリマ１００の平面図である。
【図３】本実施の形態のフロントグリップ１３０を図１中の矢印Ａ方向からみた図である。
【図４】図３中のフロントグリップ１３０のＢ−Ｂに関する矢視図である。
【図５】本実施の形態のフロントグリップ１３０の側面図であって、ブレードアッセンブリー１４０を水平状態とした場合のフロントグリップ１３０の向きを示す図である。
【図６】本実施の形態のフロントグリップ１３０が作業者の左手によって把持された様子を示す図である。
【図７】本実施の形態のフロントグリップ１３０を把持する作業者の左手とフロントグリップ１３０の凸部１３１ａとの関係を示す図である。
【符号の説明】
【００４８】
１００  ヘッジトリマ（作業工具）
１１０  トリマ本体部
１１２  ハウジング
１１４  取付け部
１２０  メイングリップ
１２２  トリガ
１３０  フロントグリップ
１３１  第１延在部
１３１ａ  凸部（Ｒ部）
１３２  端部
１３３  第２延在部
１４０  ブレードアッセンブリー
１４１，１４２  ブレード
１５０  駆動機構
２００  Ｒ部当接領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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