(57)【要約】【課題】ブラシカバーの風との接触による転倒が有利に防止され得る洗車機を提供する。【解決手段】走行輪１２，１４を有する機台ベース１１と、回転可能な洗車ブラシ１６と、洗車ブラシ１６の回転駆動機構と、洗車ブラシ１６の洗車部部分に洗浄液を供給する洗浄液供給機構４４と、機台ベースに１１支持されて洗車ブラシ１６における洗車側と反対側の略半周を覆って該洗浄液の飛散を防止するブラシカバー５２とを設置すると共に、かかるブラシカバー５２が、機台ベース１１上に立設された支柱部５６に対して開閉可能に支持されるようにした。【選択図】図９
2008189101.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
走行輪を有する機台ベースと、該機台ベースで支持されて上下方向に延びる回転軸回りに回転可能な洗車ブラシと、該洗車ブラシを回転駆動せしめる回転駆動機構と、該洗車ブラシによる洗車部分に洗浄液を供給する洗浄液供給機構と、該機台ベースに支持されて該洗車ブラシにおける洗車側と反対側の略半周を覆って該洗浄液の飛散を防止するブラシカバーとを、含んでなる洗車機において、
前記ブラシカバーが、前記機台ベース上に立設された支柱部に対して開閉可能に支持されていることを特徴とする洗車機。
【請求項２】
前記ブラシカバーが、前記支柱部に支持された複数の分割カバーからなる分割構造を有し、且つそれら複数の分割カバーのうちの少なくとも一つがスライド移動可能とされて、該少なくとも一つの分割カバーのスライド移動に伴って、該ブラシカバーが開閉せしめられると共に、該ブラシカバーの開状態で、該複数の分割カバーが互いに重ね合わされるようになっている請求項１に記載の洗車機。
【請求項３】
前記ブラシカバーにおける前記複数の分割カバーが、該ブラシカバーを上下方向に分割してなる形態を有し、且つ最下部に位置する下側分割カバーと、該下側分割カバーよりも上側に位置して、前記支柱部に対して上下方向にスライド移動可能に支持された、少なくとも一つの上側分割カバーとを含んで構成され、そして、該上側分割カバーの下方へのスライド移動に伴って、該ブラシカバーが開状態とされると共に、かかるブラシカバーの開状態で、該上側分割カバーが該下側分割カバーに重ね合わされるようになっている請求項２に記載の洗車機。
【請求項４】
前記少なくとも一つの上側分割カバーが、ワイヤロープ等の長手の懸吊部材の一端部に取り付けられて、上下方向にスライド移動せしめられ得るように、該懸吊部材にて懸吊された状態で、該支柱部に支持されている請求項３に記載の洗車機。
【請求項５】
前記上側分割カバーが自重により下方へスライド移動せしめられると共に、かかる上側分割カバーの下方へのスライド移動の際に、該上側分割カバーに対して所定の抵抗力を作用せしめて、該上側分割カバーの下方へのスライド移動の速度を減少させる抵抗手段が、更に設けられている請求項３又は請求項４に記載の洗車機。
【請求項６】
一軸回りに回転可能に設けられた回転ハンドルと、該回転ハンドルの回転軸と前記スライド移動可能とされた分割カバーとの間に設けられて、該回転ハンドルの回転運動を該分割カバーのスライド移動方向に沿った直線運動に変換した上で、該回転ハンドルの回転に伴って、該分割カバーをスライド移動させる移動機構とが、更に設けられている請求項２乃至請求項５のうちの何れか１項に記載の洗車機。
【請求項７】
前記ブラシカバーを閉状態とする方向に前記分割カバーをスライド移動させる方向への前記回転ハンドルの回転は許容するものの、その反対方向への該回転ハンドルの回転を阻止するように、該回転ハンドルに対して解除可能に係合する係合機構が、更に設けられている請求項６に記載の洗車機。
【請求項８】
前記スライド移動可能とされた分割カバーの端縁部に、凸状嵌合部又は凹状嵌合部が、該少なくとも一つの分割カバーのスライド移動方向に延びるように設けられる一方、前記支柱部に、該分割カバーの凸状嵌合部又は凹状嵌合部が凹凸嵌合せしめられる凹状案内嵌合部又は凸状案内嵌合部が、該分割カバーのスライド移動方向に延びるように設けられ、該分割カバーが、該凸状嵌合部又は該凹状嵌合部において、該支柱部の凹状案内嵌合部又は凸状案内嵌合部に案内されつつ、スライド移動せしめられるようになっている請求項２乃至請求項７のうちの何れか１項に記載の洗車機。
【請求項９】
前記スライド移動可能とされた分割カバーを自動的にスライド移動させるスライド駆動機構が、更に設けられている請求項２乃至請求項８のうちの何れか１項に記載の洗車機。
【請求項１０】
前記スライド移動可能とされた分割カバーが閉状態となる位置までスライド移動せしめられたときに、該分割カバーに対して解除可能に係止して、前記ブラシカバーを開状態とする方向への該分割カバーのスライド移動を規制するストッパ機構が、更に設けられている請求項２乃至請求項９のうちの何れか１項に記載の洗車機。
【請求項１１】
前記ブラシカバーが、複数の分割カバーからなる分割構造を有すると共に、それら複数の分割カバーのうちの少なくと一つが、前記支柱部に対して水平方向でスライド移動可能に支持されており、該分割カバーの水平方向へのスライド移動に伴って、該ブラシカバーが開閉せしめられるようになっている請求項１に記載の洗車機。
【請求項１２】
前記ブラシカバーが、折畳み可能に構成され、折り畳まれることによって開状態とされる一方、かかる折畳み状態から展開せしめられることによって閉状態とされるようになっている請求項１に記載の洗車機。
【請求項１３】
前記機台ベースに対して、アウトリガーが、収納可能に設けられている請求項１乃至請求項１２のうちの何れか１項に記載の洗車機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗車機に係り、特に、車体外周面に沿って走行しながら、車体外周面を洗車ブラシにて洗浄する移動タイプの洗車機の改良された構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、自動車の洗浄装置、所謂洗車機の一種として、門型の本体フレームを有し、この本体フレームの対向する複数の支柱部のそれぞれに、洗車ブラシが回転可能に取り付けられると共に、洗浄液を噴射する噴射口が設けられてなる構造のものがある（例えば、下記特許文献１参照）。この門型洗車機は、よく知られているように、本体フレームが二条の軌条に案内されて、洗浄されるべき自動車の前後方向に自走するか、又は自動車が本体フレーム内を通り抜けるように走行せしめられることにより、本体フレームと自動車とが相対移動せしめられるようになっている。そして、その際に、各噴射口から洗浄水等の洗浄液が噴射せしめられつつ、回転する洗車ブラシが自動車の車体の外周面に押し当てられて、かかる車体外周面を洗浄するようになっている。然るに、このような門型洗車機は、構造が大掛かりで且つ高価であり、また広い設置場所が必要となる等の問題を有していた。
【０００３】
一方、走行輪を有する機台ベースに対して、洗車ブラシが、上下方向に延びる回転軸回りに回転可能に支持されると共に、この洗車ブラシを回転駆動させる回転駆動機構と、洗浄液を洗車ブラシの洗車部分に供給して、かかる洗車部分で噴射させる洗浄液噴射機構とが設けられてなる洗車機も、一般に知られている（例えば、下記特許文献２および３参照）。かかる洗車機にあっては、洗浄液噴射機構にて洗浄液を噴射しつつ、回転駆動機構により回転せしめられる洗車ブラシを洗浄されるべき自動車の車体の外周面に押し当てながら、機台ベースが自動車の周りを走行せしめられることにより、車体外周面を洗浄するようになっている。このような移動可能なタイプの洗車機は、上記の如き門型の本体フレームを備えた設置タイプの洗車機に比して、構造がコンパクトで且つ安価であり、しかも固定的な設置場所も必要としないところから、特に、大型のバスやトラック等の洗車用として、多く利用されている。
【０００４】
ところで、かくの如き移動タイプの洗車機においては、回転する洗浄ブラシの洗車部分で洗浄液を噴射しながら移動せしめられるようになるところから、通常、洗車ブラシの少なくとも洗車部分の周囲を部分的に覆うブラシカバーが機台ベースに支持されて、周囲への洗浄液の飛散が防止されるようになっている。
【０００５】
ところが、このブラシカバーは、一般に、洗車ブラシの車体との接触側とは反対側を略半周に亘って覆うような、横断面円弧状やＵ字状を呈する、アルミやステンレス、樹脂等からなる、比較的に頑丈な樋型状乃至は分割筒体状の湾曲板にて構成され、しかも、バスやトラック等の大型車用の洗車機では、４メートル以上にも及ぶ高さを有している。そして、そのようなブラシカバーが設けられた洗車機は、使用後に、屋外に保管される。そのため、強い風が、特に、洗車機の正面側から吹き付けたときには、そのような風が、ブラシカバーの凹面の全面に当たるようになり、それによって、洗車機が転倒してしまう危険性があった。そして、洗車機が転倒した場合、洗浄機が損傷乃至は破損する恐れがあるばかりでなく、洗浄ブラシやブラシカバーが大型で且つ大重量を有しているために非常に危険であり、更には、転倒した洗浄ブラシに異物が付着して、次回の洗車時に、洗浄されるべき自動車の車体外周面を、かかる異物にて傷付けてしまう懸念さえもあったのである。
【０００６】
そこで、ブラシカバーを有する移動タイプの洗車機は、従来、使用されない間、地上に立設されたポールや建物の柱等の堅牢で高さの高い設置物に、ローブ等で数カ所縛り付けられた状態で保管されており、そうして、強い風等を受けても転倒しないような措置が講じられている。しかしながら、洗車機を使用した後、その度毎に、そのような作業を一々行うことは、非常に面倒であり、また、洗車機を縛り付けておくのに適当な設置物が無い場合には、転倒を防止するための措置を、何等講ずることが出来なかったのである。
【０００７】
なお、そのようなブラシカバーの風との接触による洗車機の転倒防止のための対策には、上記の他、例えば、ブラシカバーを機台ベースに対して脱着可能に取り付けて、洗車機の使用後に、ブラシカバーを取り外すように為すことが、容易に考えられる。そうすれば、設置物等を何等利用することなく、洗車機の転倒防止措置を講ずることが可能となる。しかしながら、上記せるように、ブラシカバーが大型で大重量を有するものであるため、そのようなブラシカバーの脱着操作は、到底、容易に行われ得るものではなかったのである。
【０００８】
【特許文献１】特開２００４−１３６８９３号公報
【特許文献２】特開２００３−１２７８４３号公報
【特許文献３】特開２００６−２６４６７６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ここにおいて、本発明は、上述せる如き事情を背景にして為されたものであって、その解決課題とするところは、簡単な作業により、しかも、設置物等を何等利用することなしに、ブラシカバーの風との接触による転倒が有利に防止され得るように改良された洗車機の構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
そして、かかる課題の解決のために、本発明の第一の態様とするところは、走行輪を有する機台ベースと、該機台ベースで支持されて上下方向に延びる回転軸回りに回転可能な洗車ブラシと、該洗車ブラシを回転駆動せしめる回転駆動機構と、該洗車ブラシによる洗車部分に洗浄液を供給する洗浄液供給機構と、該機台ベースに支持されて該洗車ブラシにおける洗車側と反対側の略半周を覆って該洗浄液の飛散を防止するブラシカバーとを、含んでなる洗車機において、前記ブラシカバーが、前記機台ベース上に立設された支柱部に対して開閉可能に支持されていることを特徴とする洗車機にある。
【００１１】
また、このような本発明に従う洗車機の第二の態様は、前記第一の態様に係る洗車機において、前記ブラシカバーが、前記支柱部に支持された複数の分割カバーからなる分割構造を有し、且つそれら複数の分割カバーのうちの少なくとも一つがスライド移動可能とされて、該少なくとも一つの分割カバーのスライド移動に伴って、該ブラシカバーが開閉せしめられると共に、該ブラシカバーの開状態で、該複数の分割カバーが互いに重ね合わされるように構成される。
【００１２】
さらに、本発明に従う洗車機の第三の態様では、前記第二の態様に係る洗車機において、前記ブラシカバーにおける前記複数の分割カバーが、該ブラシカバーを上下方向に分割してなる形態を有し、且つ最下部に位置する下側分割カバーと、該下側分割カバーよりも上側に位置して、前記支柱部に対して上下方向にスライド移動可能に支持された、少なくとも一つの上側分割カバーとを含んで構成され、そして、該上側分割カバーの下方へのスライド移動に伴って、該ブラシカバーが開状態とされると共に、かかるブラシカバーの開状態で、該上側分割カバーが該下側分割カバーに重ね合わされるように構成される。
【００１３】
更にまた、このような本発明に従う洗車機の第四の態様では、前記第三の態様に係る洗車機において、前記少なくとも一つの上側分割カバーが、ワイヤロープ等の長手の懸吊部材の一端部に取り付けられて、上下方向にスライド移動せしめられ得るように、該懸吊部材にて懸吊された状態で、該支柱部に支持される。
【００１４】
また、本発明に従う洗車機の第五の態様にあっては、前記第三又は第四の態様に係る洗車機において、前記上側分割カバーが自重により下方へスライド移動せしめられると共に、かかる上側分割カバーの下方へのスライド移動の際に、該上側分割カバーに対して所定の抵抗力を作用せしめて、該上側分割カバーの下方へのスライド移動の速度を減少させる抵抗手段が、更に設けられることとなる。
【００１５】
さらに、本発明に従う洗車機の第六の態様では、前記第二乃至第五のうちの何れか一つの態様に係る洗車機において、一軸回りに回転可能に設けられた回転ハンドルと、該回転ハンドルの回転軸と前記スライド移動可能とされた分割カバーとの間に設けられて、該回転ハンドルの回転運動を該分割カバーのスライド移動方向に沿った直線運動に変換した上で、該回転ハンドルの回転に伴って、該分割カバーをスライド移動させる移動機構とが、更に設けられる。
【００１６】
また、本発明に係る洗車機の第七の態様では、前記第六の態様に係る洗車機において、前記ブラシカバーを閉状態とする方向に前記分割カバーをスライド移動させる方向への前記回転ハンドルの回転は許容するものの、その反対方向への該回転ハンドルの回転を阻止するように、該回転ハンドルに対して解除可能に係合する係合機構が、更に設けられる。
【００１７】
さらに、本発明に係る洗車機の第八の態様にあっては、前記第二乃至第七のうちの何れか一つの態様に係る洗車機において、前記スライド移動可能とされた分割カバーの端縁部に、凸状嵌合部又は凹状嵌合部が、該少なくとも一つの分割カバーのスライド移動方向に延びるように設けられる一方、前記支柱部に、該分割カバーの凸状嵌合部又は凹状嵌合部が凹凸嵌合せしめられる凹状案内嵌合部又は凸状案内嵌合部が、該分割カバーのスライド移動方向に延びるように設けられ、該分割カバーが、該凸状嵌合部又は該凹状嵌合部において、該支柱部の凹状案内嵌合部又は凸状案内嵌合部に案内されつつ、スライド移動せしめられるように構成される。
【００１８】
更にまた、本発明に従う洗車機の第九の態様では、前記第二乃至第八のうちの何れか一つの態様に係る洗車機において、前記スライド移動可能とされた分割カバーを自動的にスライド移動させるスライド駆動機構が、更に設けられる。
【００１９】
更にまた、本発明に係る洗車機の第十の態様では、前記第二乃至第九のうちの何れか一つの態様に係る洗車機において、前記スライド移動可能とされた分割カバーが閉状態となる位置までスライド移動せしめられたときに、該分割カバーに対して解除可能に係止して、前記ブラシカバーを開状態とする方向への該分割カバーのスライド移動を規制するストッパ機構が、更に設けられる。
【００２０】
また、本発明に従う洗車機の第十一の態様にあっては、前記第一の態様に係る洗車機において、前記ブラシカバーが、複数の分割カバーからなる分割構造を有すると共に、それら複数の分割カバーのうちの少なくと一つが、前記支柱部に対して水平方向でスライド移動可能に支持されており、該分割カバーの水平方向へのスライド移動に伴って、該ブラシカバーが開閉せしめられるように構成される。
【００２１】
さらに、本発明に従う洗車機の第十二の態様では、前記第一の態様に係る洗車機において、前記ブラシカバーが、折畳み可能に構成され、折り畳まれることによって開状態とされる一方、かかる折畳み状態から展開せしめられることによって閉状態とされるように構成される。
【００２２】
更にまた、本発明に係る洗車機の第十三の態様では、前記第一乃至第十一のうちの何れか一つの態様に係る洗車機において、前記機台ベースに対して、アウトリガーが、収納可能に設けられて、構成される。
【００２３】
また、このような前記第十三の態様に係る洗車機においては、前記機台ベースに取り付けられた前記アウトリガーが、上下方向及び水平方向において伸縮自在とされる構成が、好適に採用され得る。
【発明の効果】
【００２４】
すなわち、本発明に従う洗車機の第一の態様にあっては、使用後に、ブラシカバーを何等取り外すことなく、ブラシカバーを開状態とすれば、強い風が洗車機の正面側から吹き付けても、そのような風が、ブラシカバーによる覆いから開放された部分を通じて背面側に吹き抜けるようになり、それによって、ブラシカバーの一方側の面の全体に、風が強く当たることが、有利に回避され得る。それ故、このような洗車機では、使用されない保管時において、風による転倒を防止するのに、地上に立設されたポールや建物の柱等の堅牢で高さの高い設置物に対して、ブラシカバーをロープ等で数カ所縛り付けておくような面倒な作業を行う必要もない。
【００２５】
従って、かくの如き本発明に従う洗車機にあっては、単に、ブラシカバーを開状態とするだけの簡単な作業により、しかも、設置物等を何等利用することなしに、ブラシカバーの風との接触による転倒が、極めて有利に防止され得ることとなる。そして、その結果として、そのような風による転倒によって生ずるであろうと懸念される幾つかの問題が、悉く、未然に回避され得るのである。
【００２６】
また、本発明に従う洗車機の第二の態様によれば、ブラシカバーが、開状態において、分割カバー同士が重ね合わされた分だけ、有利に小型化され得る。それによって、ブラシカバーの風との接触面積が効果的に小さく為され、以て、ブラシカバーの開状態で、ブラシカバーに当たって作用する風力が有利に減少され得る。そして、その結果として、洗車機の風による転倒が、より有効に防止され得るのである。
【００２７】
さらに、本発明に係る洗車機の第三の態様によれば、ブラシカバーの開状態において、洗車ブラシの少なくとも洗車部分の上側部位が、ブラシカバーによる覆いから開放される一方、その下側部位を未だ覆うようにして、ブラシカバーが位置せしめられるようになる。そのため、ブラシカバーの開状態で、強い風がブラシカバーに当たっても、その際にブラシカバーに作用する風力のモーメント、即ち洗車機を転倒させる力として作用するモーメントが有利に小さく為され得る。その結果、洗車機の風による転倒が、更に一層効果的に防止され得ることとなる。
【００２８】
更にまた、本発明に従う洗車機の第四の態様によれば、スライド移動可能とされた少なくとも一つの上側分割カバーが、比較的に簡略な支持構造をもって、支柱部に対して、上下方向にスライド移動可能に支持され得る。
【００２９】
また、本発明に従う洗車機の第五の態様によれば、スライド移動可能とされた少なくとも一つの上側分割カバーが、下方にゆっくりとスライド移動せしめられるようになり、それによって、ブラシカバーの開操作が安全に実施され得る。その上、例えば、かかる上側分割カバーの下方へのスライド移動時に、上側分割カバーが何等かの物体に接触しても、その際に上側分割カバーに加わる衝撃が有利に緩和されて、そのような衝撃により、上側分割カバーが無用な損傷を受けるようなことが、効果的に防止され得る。
【００３０】
さらに、本発明に従う洗車機の第六の態様によれば、スライド移動可能とされた少なくとも一つの分割カバーをスライド移動させるための操作が、単に回転ハンドルを回転操作するだけの簡単な作業にて、人力により容易に行われ得る。
【００３１】
更にまた、本発明に従う洗車機の第七の態様によれば、スライド移動可能とされた少なくとも一つの分割カバーを閉状態とする方向にスライド移動させる際に、かかる分割カバーが開状態となる方向に無用にスライド移動せしめられることが有利に阻止され得て、とりわけ、ブラシカバーの閉操作が、よりスムーズに行われ得る。そして、特に、少なくとも一つの分割カバーが上方にスライド移動せしめられることでブラシカバーが閉状態とされる場合に、回転ハンドルの回転により、かかる分割カバーを上方にスライド移動させるに際して、回転ハンドルの回転操作を途中で停止しても、分割カバーが自重により下方にスライド移動して、ブラシカバーが開状態となってしまうようなことが、効果的に防止され得ることとなる。
【００３２】
また、本発明に従う洗車機の第八の態様によれば、スライド移動可能とされた少なくとも一つの分割カバーが、よりスムーズにスライド移動せしめられて、ブラシカバーの開閉操作の円滑化が、効果的に図られ得る。
【００３３】
さらに、本発明に従う洗車機の第九の態様によれば、ブラシカバーの開閉操作が有利に自動化され得る。
【００３４】
更にまた、本発明に従う洗車機の第十の態様によれば、例えば、洗車の最中に、ブラシカバーが閉状態から無用に開状態となることが有利に防止され得て、洗車中の洗浄液の飛散防止が、より確実に図られ得る。
【００３５】
また、本発明に従う洗車機の第十一の態様によれば、単に、回動可能とされた少なくとも一つの分割カバーを水平移動させてブラシカバーを開状態とするだけの簡単な作業により、しかも、設置物等を何等利用することなしに、ブラシカバーの風との接触による転倒が極めて有利に防止され得ることとなる。
【００３６】
さらに、本発明に従う洗車機の第十二の態様によれば、単に、ブラシカバーを折り畳んで開状態とするだけの簡単な作業により、しかも、設置物等を何等利用することなしに、ブラシカバーの風との接触による転倒が極めて有利に防止され得ることとなる。
【００３７】
更にまた、本発明に従う洗車機の第十三の態様によれば、洗車機を使用しないときには、アウトリガーにて機台ベースを地面に固定することが出来、以て、所定位置に安定的に配置しておくことが出来るだけでなく、これによっても、ブラシカバーの風との接触による転倒が、効果的に防止され得る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３８】
以下、本発明を更に具体的に明らかにするために、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ詳細に説明することとする。
【００３９】
先ず、図１乃至図３には、本発明に従う構造を有する洗車機の一実施形態として、自動車の洗浄に使用される洗車機１０が、その正面形態と側面形態と上面形態とにおいて、それぞれ概略的に示されている。それらの図から明らかなように、本実施形態の洗車機１０は、機台ベース１１を有している。そして、この機台ベース１１に対して、それを走行可能とする２種類の走行輪である４個のキャスタ１２と左右の走行用タイヤ１４ａ，１４ｂが、それぞれずつ取り付けられている。また、洗車ブラシ１６が、回転軸１７回りに回転可能に支持されている。
【００４０】
より具体的には、機台ベース１１は、基台部１８を更に有している。この機台ベース１１の基台部１８は、図４乃至図７に示される如く、略長手矩形の平板形態を呈している。また、その下面の四隅部には、自由回転する車輪を備えたキャスタ１２が、それぞれ一つずつ取り付けられている。更に、このキャスタ１２は、鉛直方向に延びる回動軸（図示せず）を有して、かかる回動軸回りに回動可能とされた、従来より公知の緩衝キャスタからなっている。かくして、４個のキャスタ１２により、基台部１８に対する下方への衝撃入力に対して緩衝作用が発揮されるようになっている。また、それと共に、路面上等での機台ベース１１の自由な方向への走行が許容されるように構成されている。なお、図１を除く図２乃至図７、更には後述する図８乃至図１５については、洗車機１０の全体的乃至は部分的な構造の理解を容易とするために、一部の部材や部品が各図毎に省略して示されていることが、理解されるべきである。
【００４１】
また、かかる基台部１８の下面の長手方向中央部における幅方向の左右両側端部には、左走行用タイヤ１４ａと右走行用タイヤ１４ｂとが、それらに固定された車軸２０を、基台部１８の幅方向内側に向かって水平に延出せしめた状態で、それぞれ配置されている。更に、それらの車軸２０は、２個のベアリング２２，２２を有するステー２４にて、基台部１８の下面に回転可能に、それぞれ取り付けられている。
【００４２】
また、基台部１８の下面における左走行用タイヤ１４ａと右走行用タイヤ１４ｂの間には、それらを回転駆動せしめる走行駆動源としての左走行用モータ２６ａと右走行用モータ２６ｂとが配置されている。即ち、左及び右走行用モータ２６ａ，２６ｂは、それぞれの駆動軸２８を、基台部１８の長手方向に延出せしめた状態、換言すれば、左及び右走行用タイヤ１４ａ，１４ｂの各車軸２０に直交して延びる状態で、配置されている。なお、それら左及び右走行用モータ２６ａ，２６ｂは、それぞれ、互いに同一方向に回転駆動せしめられる、例えば、従来から公知の誘電モータからなっている。
【００４３】
そして、そのように配置された左及び右走行用モータ２６ａ，２６ｂのそれぞれの駆動軸２８が、各車軸２０における走行用タイヤ１４側とは反対側の端部に対して、そこに取り付けられるギヤボックス３０内に収容された、回転方向を変換するギヤ（図示せず）を介して連結されている。これによって、同一方向に回転駆動せしめられる左及び右走行用モータ２６ａ，２６ｂの回転駆動に伴って、左及び右走行用タイヤ１４ａ，１４ｂが同一方向に回転せしめられるようになっている。そして、機台ベース１１の全体が、図４に矢印：アにて示される基台部１８の長手方向の一方側に向かって走行せしめられるようになっている。なお、以下からは、機台ベース１１の幅方向において、左走行用タイヤ１４ａが位置する側を左側、またその部分を左側部と言う。更に、右走行タイヤ１４ｂが位置する側を右側、またその部分を右側部と言う。そしてまた、機台ベース１１の長さ方向において、走行方向前方側（図４中、矢印：アにて示される側）の部分を前部、その後方側（図４中、矢印：アとは反対側）部分を後部と言うこととする。
【００４４】
また、図３乃至図５から明らかなように、機台ベース１１における基台部１８の前側及び後側の各端面には、アウトリガー３１が、それぞれ１個ずつ固設されている。このアウトリガー３１は、長手矩形の筒体乃至はパイプからなるハウジング３３と、このハウジング３３内に、その両側開口部から突出／引込されることで、水平方向においてそれぞれ伸縮可能となるように収納された、２個の棒状乃至はロッド状のアーム３５，３５と、それら各アーム３５の先端部に対して、上下方向に移動可能に挿通配置されて、上下方向に移動せしめられることにより、下方に向かって伸縮可能とされた棒状乃至はロッド状の接地ロッド３７と、この接地ロッド３７を任意の伸縮位置にて固定する一対の固定ナット３９，３９とを含んでなる公知の構造を有している。
【００４５】
そして、例えば、洗車機１０が、使用後に、所定の場所に保管される際に、各アウトリガー３１の２個のアーム３５，３５が水平方向に伸長せしめられると共に、各接地ロッド３７が、その下端部において接地する位置まで下方に伸長せしめられた上で、各固定ナット３９にて、その伸長位置が固定されることによって、機台ベース１１（洗車機１０）が地面に固定されるようになっている。そうして、洗車機１０の保管場所からの移動が阻止されるように構成されているのである。一方、洗車機１０の使用時には、各接地ロッド３７を上方に上げると共に、２個のアーム３５，３５をハウジング３３に収容することによって、アウトリガー３１が容易に収納可能とされている。
【００４６】
また、図１乃至図９に示される如く、基台部１８の左側部の上方には、タンクテーブル３６が、基台部１８の上面と所定距離隔てた位置において、複数の支柱３４により支持されて、設置されている（図８及び図９参照）。また、基台部１８の左側部における前部と後部とには、略コ字形状を呈する板材からなる保護カバー３２が、基台部１８とタンクテーブル３６の間を覆うようにして、それぞれ立設されている。
【００４７】
さらに基台部１８の左側部上には、ガソリンエンジン式やディーゼルエンジン式などの内燃機関式の発電機３８と制御装置４０とが、２個の保護カバー３２，３２の間に挟まれて、タンクテーブル３６の下方に並んで位置するように設置されている。これによって、発電機３８と制御装置４０とが、その前後方向を２個の保護カバー３２，３２にて保護された状態で、位置せしめられている。
【００４８】
なお、ここで用いられる内燃機関式の発電機３８は、よく知られているように、ガソリンや軽油等を燃料とする内燃機関（エンジン）の駆動によって交流電圧を発生するものである。そして、本実施形態においては、この発電機３８が、例えば、回転子コイルに流れる電流を制御して、出力電圧を一定に保つことにより、電力動揺を減衰し、その安定化を図るように構成された、公知の自動電圧調整装置（図示せず）を内蔵している。
【００４９】
このような発電機３８が、それに並んで配置された制御装置４０と、機台ベース１１における基台部１８の下面に取り付けられた左及び右走行用モータ２６ａ，２６ｂとに、電気的に接続されている。それによって、各走行用モータ２６に対して一定の電圧が安定的に供給され、また、その給電が、制御装置４０にて制御されるように構成されている。
【００５０】
また、制御装置４０には、操作手段としてのリモコン装置４１が、更に電気的に接続されている。そして、このリモコン装置４１に設けられる各種の押しボタンの押圧操作に基づいて、発電機３８から各走行用モータ２６への給電の開始及び停止が行われるようになっている。即ち、各走行用モータ２６の駆動及び停止が制御装置４０にて制御されて、機台ベース１１の前進及び停止が行われるようになっている。
【００５１】
かくして、本実施形態の洗車機１０においては、特開２００６−２６４６７６号公報に記載される如きリモコン装置４１の押しボタンの押圧操作に基づいて、機台ベース１１の走行方向を左右の二方向に手動で変更し得るようになっているのである。そして、それによって、洗車されるべき自動車の近くまで、容易に自走可能とされている。しかも、機台ベース１１の走行を可能となす左及び右走行用タイヤ１４ａ，１４ｂが、機台ベース１１に設置された発電機３８から左及び右走行用モータ２６ａ，２６ｂの給電によって回転駆動せしめられるようになっている。そのため、例えば、位置固定に設けられた電源からの給電により各走行用タイヤ１４ａ，１４ｂが回転駆動せしめられる場合とは異なって、機台ベース１１が、より自由に且つ広範囲にわたって移動可能とされている。
【００５２】
また、タンクテーブル３６上には、洗浄液としての洗浄水が内部に収容されたタンク４２が設置されている。つまり、タンク４２は、発電機３８の上方において、基台部１８の幅方向中央部よりも左側に偏倚した位置に固設されている。また、このタンク４２内には、水中ポンプ４４が収容配置されている。そして、この水中ポンプ４４には、タンク４２の外部に延び出す送水パイプ４６が接続されている。これによって、タンク４２内の洗浄水が、水中ポンプ４４の駆動により、送水パイプ４６を通じて外部に送り出されるようになっている。また、かかる水中ポンプ４４は、前記リモコン装置４１に設けられた押しボタンの押圧操作により、前記発電機３８から給電されて、駆動せしめられるようになっている。このように、本実施形態においては、水中ポンプ４４と送水パイプ４６とを含んで、洗浄液供給機構が構成されている。なお、図１及び図２中、４８は、タンク４２内への給水を行うための給水パイプである。また、５０は、タンク４０内の洗浄水の収容量を確認するための水位計である。
【００５３】
さらに、図３、図８及び図９に示されるように、機台ベース１１の基台部１８における上記発電機３８や制御装置４０、タンク４２の設置側とは反対側の右側部分には、ブラシカバー５２が、立設されている。このブラシカバー５２は、カバー本体５４と２個の支柱部５６，５６とからなっている。そして、カバー本体５４は、全体として、横断面が半円に満たない円弧状乃至はＵ字状とされた分割筒形状を呈する薄肉の樹脂板やステンレス板、アルミ板等にて形成されて、基台部１８上に、凹状内面を右側に向けて配されている。２個の支柱部５６，５６は、カバー本体５４の周方向の両側端縁部に沿って、それぞれ高さ方向に延出し、且つ互いに対向する状態で、機台ベース１１の基台部１８に立設されている。
【００５４】
また、このようなブラシカバー５２の２個の支柱部５６，５６の上端部には、補強体５８が設けられている。この補強体５８は、図３に示されるように、各支柱部５６の上端部同士の間に跨って延びる、長手の狭幅平板状を呈する２個の第一リブ５９ａ，５９ａと、それら２個の第一リブ５９ａ，５９ａの間に跨って延びる狭幅平板状の２個の第二リブ５９ｂ，５９ｂとが一体的に組み合わされて、成っている。
【００５５】
また、このブラシカバー５２に設けられた補強体５８における２個の第一リブ５９ａ，５９ａのうちの一方のものの長さ方向中央部には、第一ベアリング６０が、内孔を上下方向に開口させる状態で固着されている。更に、基台部１８においても、その右側面の前後方向の中央部に、第二ベアリング６２が、内孔を上下方向に開口させ、且つ第一ベアリング６０と同心的に位置せしめた状態で、固着されている。
【００５６】
そして、洗車ブラシ１６の回転軸１７が、その上端部と下端部とにおいて、上記第一ベアリング６０と第二ベアリング６２のそれぞれの内孔内に挿入されて固定されている。これによって、洗車ブラシ１６が、その一部を、基台部１８から右側に突出させた状態で、機台ベース１１に対して位置固定に、従って、上下方向に延びる回転軸１７回りに安定的に回転可能な状態で、支持されている。なお、この洗車ブラシ１６は、上部側に位置する、毛足の長い上部ブラシ１９ａと、下部側に位置する、上部ブラシ１９ａよりも毛足の短い複数の下部ブラシ１９ｂとを有している。
【００５７】
かくして、ここでは、ブラシカバー５２（カバー本体５４）が、洗車ブラシ１６の周囲のうち、洗車側とは反対側にあたる、左側の半分に満たない部分を、全長にわたって覆い（取り囲み）つつ、機台ベース１１に対して、基台部１８上における洗車ブラシ１６と前記発電機３８及び制御装置４０との間に位置する状態で、支持されている。
【００５８】
また、かかるブラシカバー５２の各支柱部５６の上端部に設けられた補強体５８の上面には、例えば誘導モータからなるブラシ駆動モータ６４が、図示しない駆動軸を水平方向に延出せしめた状態で固定されている。更に、かかるブラシ駆動モータ６４の駆動軸と、第一ベアリング６０の内孔を貫通して延びる回転軸１７の上端縁部との間には、ギヤボックス６６が介在せしめられている。そして、それら回転軸１７とブラシ駆動モータ６４の駆動軸とが、このギヤボックス６６内に収容された回転方向を変換するギヤ（図示せず）を介して、連結されている。これによって、ブラシ駆動モータ６４の駆動に伴って、洗車ブラシ１６が、回転軸１７回りに回転駆動せしめられるようになっている。このことから明らかなように、本実施形態においては、ブラシ駆動モータ６４を含んで、回転駆動機構が構成されている。
【００５９】
また、このようなブラシ駆動モータ６４は、前記リモコン装置４１に設けられた押しボタンの押圧操作により、前記制御装置４０の制御の下で、駆動・停止が行われるようになっている。即ち、かかる押しボタンを１回押圧操作することで、ブラシ駆動モータ６４が、自走可能な機台ベース１１に設置された発電機３８から給電されて、駆動せしめられる。また、そのような状態下において、押しボタンをもう１回押圧操作すると、ブラシ駆動モータ６４の駆動が停止せしめられるようになっている。これによって、本実施形態においては、任意の場所で、洗車ブラシ１６を回転駆動せしめることが出来、以て、所望の場所での洗車が可能となっている。
【００６０】
さらに、ここでは、ブラシ駆動モータ６４が、制御装置４０に内蔵された回転速度調節装置にて、回転速度が任意に調節されるようになっている。なお、前記せる如くブラシ駆動モータ６４が、誘導モータにて構成されている。それ故、回転速度調節装置による回転速度制御は、例えば、従来より公知のデューティー比制御や、コンバータ制御とインバータ制御を併用した制御、更にはサイクルコンバータ制御等によって容易に実現される。
【００６１】
そして、そのように、ブラシ駆動モータ６４が、制御装置４０に内蔵の回転速度調節装置にて回転速度が任意に調節されるようになっていることによって、例えば、洗車作業において、車体外周面６７（図１や図３に二点鎖線で示す）の汚れ状態等に応じて、洗車ブラシ１６の回転速度を増減出来る。また、洗車ブラシ１６の回転を緩やかな速度でスタートさせる、所謂ソフトスタートを行うことが可能となる。これによって、洗浄作業の効率化や、洗車ブラシ１６の急激な高速回転スタートの衝撃による危険性の回避等が、有利に図られ得る。
【００６２】
さらに、かかるブラシカバー５２の各支柱部５６の両側部には、前記水中ポンプ４４に接続された送水パイプ４６から分岐した２本の延長パイプ６８が、それぞれ、ブラシカバー５２の高さ方向に沿って延びるように配設されている。そして、それら各延長パイプ６８には、複数の噴射口７０が、互いに所定間隔をおいて設けられている。これにより、水中ポンプ４４の駆動に伴って、洗浄水が、ブラシカバー５２の全長に亘って、その両サイドに位置せしめられた複数の噴射口７０から一斉に噴射されるようになっている。また、前記せる如く、水中ポンプ４４が、自走可能な機台ベース１１の基台部１８に設置された発電機３８からの給電によって駆動せしめられるようになっている。そのため、各噴射口７０からの洗浄水の噴射が任意の場所で行われ得る。このことから明らかなように、ここでは、水中ポンプ４４と送水パイプ４６と延長パイプ６８と噴射口７０とにて、比較的な簡略な構造をもって、洗浄液噴射機構が構成されている。
【００６３】
また、ここでは、ブラシカバー５２における各支柱部５６の幅方向（周方向）の両側部に、接触防止ローラ７４が、基台部１８の右側に突出するように、それぞれ１個ずつ設けられている。これによって、後述する如き洗車作業中に、機台ベース１１が洗車されるべき自動車の車体外周面６７に接近し過ぎることがあっても、接触防止ローラ７４が車体外周面６７に接触せしめられて、機台ベース１１と自動車との接触乃至は衝突が未然に防止されるようになっている。なお、図１中、７２は、昇降用梯子である。
【００６４】
このように、本実施形態では、重量の大きな発電機３８及び制御装置４０と洗車ブラシ１６とが、機台ベース１１の基台部１８の左側部分と右側部分とに、それぞれ分かれて位置するように設置されている。これによって、洗車機１０全体の重量バランスが良好に確保され、以て、機台ベース１１の走行安定性の向上が図られている。また、後述する如き洗車作業中に、各噴射口７０から噴射された洗浄水のしぶきや泥等が、洗車ブラシ１６の回転によって周囲に飛散したり、或いは発電機３８や制御装置４０に掛かったり、付着したりすることが、ブラシカバー５２にて効果的に防止され得るようになっている。
【００６５】
而して、かくの如き構造とされた洗車機１０を用いて、洗車作業を行う際には、図１及び図３に示されるように、先ず、洗車ブラシ１６が、洗車されるべき自動車の車体外周面６７に押し当てられるように、機台ベース１１を配置する。つまり、機台ベース１１を、その進行方向に向かって右側に車体外周面６７が位置するように配置する。また、その状態下で、水中ポンプ４４の作動により、ブラシカバー５２の両サイドに設置された各噴射口７０から、タンク４２内の洗浄水を噴射させる。それと共に、洗車ブラシ１６を、ブラシ駆動モータ６４にて回転させる。そして、左及び右走行用モータ２６ａ，２６ｂの駆動に伴う左及び右走行用タイヤ１４ａ，１４ｂの回転駆動により、洗車ブラシ１６を、洗車されるべき自動車の車体外周面６７に押し当てつつ、かかる車体外周面６７に沿って走行せしめる。これによって、自動車の車体外周面６７が、全周に亘って洗浄されるようになるのである。
【００６６】
そしてまた、本実施形態に係る洗車機１０にあっては、上記の如き洗車作業において、洗車されるべき自動車の車体外周面６７に沿って走行せしめられる機台ベース１１が、かかる車体外周面６７に接近する程、つまり走行方向が右側となる程、車体外周面６７への洗車ブラシ１６の押し当て量が増大する。それによって、車体外周面６７に押し当てられる洗車ブラシ１６に生ずる抵抗力が増大せしめられるようになる。その反対に、機台ベース１１が車体外周面６７から離間する程、つまり走行方向が左側となる程、車体外周面６７への洗車ブラシ１６の押し当て量が減少して、洗車ブラシ１６に生ずる抵抗力が減少することとなる。
【００６７】
従って、ここでは、そのような抵抗力に基づいて、機台ベース１１（洗車機１０）と車体外周面６７との距離が、予め設定された範囲の大きさとなるように、機台ベース１１の走行方向が、車体外周面６７に追従した、所謂ならい制御方式によって制御されるようになっている。なお、この洗車ブラシ１６に生ずる抵抗力に基づく機台ベース１１の走行制御は、具体的には、例えば、特開２００６−２６４６７６に開示される制御方式に従って、容易に実現されることとなる。そうして、自動車の車体外周面６７が、人手を掛けずに、自動的に洗車され得るようになっているのである。
【００６８】
ところで、かくの如き本実施形態の洗車機１０にあっては、洗車作業中に各噴射口７０から噴射される洗浄水の飛散を防止するブラシカバー５２が、従来には見られない特別な構造をもって、構成されている。
【００６９】
すなわち、ここでは、図８及び図９に示されるように、ブラシカバー５２における分割円筒状のカバー本体５４が、上下に二つに更に分割された上側分割カバー７６と下側分割カバー７８とからなる分割構造を有している。そして、それら上側分割カバー７６が、下側分割カバー７８よりも僅かに径が小さくされて、前者を内側にして重ね合わせ得るようになっている。なお、上側及び下側の各分割カバー７６，７８は、互いに同一の径とされていても、何等差し支えない。それら各分割カバー７６，７８は、何れも薄肉であるため、同一の径であっても、両者を支障なく重ね合わせることが出来る。
【００７０】
また、それら上側及び下側分割カバー７６，７８は、互いに略同一の高さを有しており、それぞれの上下の端縁部と高さ方向中間部の外側面（凸状面）、及び周方向の中央部に、周方向（幅方向）と高さ方向にそれぞれ延びる、金属製で狭幅の補強用帯状体８０が、各々固着されている。更に、図１０及び図１１から明らかなように、それら各分割カバー７６，７８の周方向の両端部には、径方向外方に向かって所定高さで突出し且つ高さ方向に連続して延びる、凸状嵌合部としてのフランジ部８２が、それぞれ一体に形成されている。
【００７１】
一方、機台ベース１１の基台部１８上において互いに対向位置した状態で立設されて、カバー本体５４と共にブラシカバー５２を構成する２個の支柱部５６，５６は、図８乃至図１１から明らかなように、互いの対向面に、高さ方向の全体（全長）に亘って連続して延びる第一凹溝８４と、下側略半分の部分のみにおいて高さ方向に連続して延びる第二凹溝８６とを有している。そして、第一凹溝８４は、第二凹溝８６よりも広い溝幅を有し、また、この第一凹溝８４の溝幅が、上側及び下側分割カバー７６，７８の各フランジ部８２の厚さよりも十分に大きくされている一方、第二凹溝８６の溝幅は、それら各フランジ部８２の厚さよりも極僅かだけ大きくされている。更に、それら第一凹溝８４と第二凹溝８６は、基台部１８に立設された各支柱部５６の対向面に対して、前者が、洗車ブラシ１６側（右側）に位置するように設けられる一方、後者は、洗車ブラシ１６側とは反対側（左側）に位置するように設けられている。
【００７２】
また、かかる支柱部５６の上側半分の部分における上端部と下端部とそれらの中間部とには、案内ローラ８８が、それぞれ一対ずつ設けられている。即ち、支柱部５６の上側半分の前記三つの部分には、それぞれ切欠部９０が設けられている。また、支柱部５６における各切欠部９０の形成部位の外面には、案内ローラ８８を回転可能に支持するための支持部９２が、それぞれ固設されている。そして、案内ローラ８８が、切欠部９０を通じて、一部の部位を第一凹溝８４内に突入させた状態で、各支持部９２に支持されている。
【００７３】
これにより、支柱部５６の上側半分の部分における上端部と下端部とそれらの中間部とにおいて、一対の案内ローラ８８，８８が、第一凹溝８４の二つの側壁部にそれぞれ取り付けられている。また、かかる取付状態下で、一対の案内ローラ８８，８８のそれぞれのローラ面が、第一凹溝８４内で、互いに所定距離を隔てて対向位置せしめられている。なお、ここでは、それら一対の案内ローラ８８，８８のローラ面同士の間の距離が、前記上側分割カバー７６のフランジ部８２の厚さよりも僅かに大きくされている。
【００７４】
そして、このような各支柱部５６の第一凹溝８４内に、上側分割カバー７６の周方向両端部のフランジ部８２，８２が、それぞれ突入乃至は嵌入され、三対の案内ローラ８８により、厚さ方向の両側から挟まれて、位置せしめられている。一方、第二凹溝８６内には、下側分割カバー７８の周方向両端部のフランジ部８２が、第一凹溝８４の内側面との間に隙間を設けることなく、各々突入乃至は嵌入されている。
【００７５】
かくして、ここでは、上側分割カバー７６と下側分割カバー７８とが、上下方向に延びるように直立せしめられた状態で、各フランジ部８２において、２個の支柱部５６，５６に支持されている。また、そのような支持状態下で、下側分割カバー７８が、２個の支柱部５６の間における下側部分同士の間に跨るようにして、固定的に配置されている。一方、上側分割カバー７６は、２個の支柱部５６，５６間に跨るように配置されると共に、第一凹溝８４に沿って、三対の案内ローラ８８に案内されつつ、各支柱部５６の全長に亘って、上下方向に、スムーズに且つガタツキなくスライド移動せしめられるようになっている。
【００７６】
なお、これらのことから明らかなように、本実施形態では、第一凹溝８４にて、凹状案内嵌合部が構成されている。また、ここでは、上側分割カバー７６の上端部に取り付けられた帯状体８０の上端面が、各支柱部５６の上端部に、互いの対向方向に向かって突設された係合突部８９に接触して係合せしめられる位置が、上側分割カバー７６のスライド移動の上死点位置とされており、また、上側分割カバー７６の下端面が機台ベース１１の基台部１８上に接触する位置が、上側分割カバー７６のスライド移動の下死点位置とされている。
【００７７】
そして、図９から明らかな如く、上側分割カバー７６が、上死点位置まで上方にスライド移動せしめられることによって、上側分割カバー７６と下側分割カバー７８とが、２個の支柱部５６，５６の間に、それらの全長に亘って跨る状態で、上下に並んで配されるようになっている。また、図１及び図３に示されるように、そうした二つの分割カバー７６，７８の配置状態下において、洗車ブラシ１６の周囲のうちの機台ベース１１側の半分に満たない部分の上側と下側とが、上側分割カバー７６と下側分割カバー７８とにて、それぞれ覆われるようになっている。
【００７８】
一方、図１２に示されるように、上側分割カバー７６が、下死点位置まで下方にスライド移動せしめられることによって、上側分割カバー７６の全体と下側分割カバー７８の全体とが、２個の支柱部５６，５６の下側部分の間において、互いに重ね合わされて配されるようになっている。そして、それにより、図１２に明示されてはいないものの、洗車ブラシ１６における上側半分の部分の周囲に対する上側分割カバー７６による覆いが解消されて、洗車ブラシ１６の下側半分の部分の周囲のみが、上側分割カバー７６と下側分割カバー７８とにて覆われるようになっている。
【００７９】
かくして、本実施形態では、上側分割カバー７６が下方へのスライド移動によって、カバー本体５４の上側半分の部分が開放されて、かかるカバー本体５４の開状態下で、上側分割カバー７６の全体が、下側分割カバー７８の全体に重ね合わされるようになっている一方、そのような状態から、上側分割カバー７６の上方へのスライド移動によって、カバー本体５４が閉状態とされるようになっている。つまり、上側分割カバー７６の上下方向へのスライド移動に伴って、上側分割カバー７６と下側分割カバー７８とからなるカバー本体５４が、開閉可能とされているのである。
【００８０】
そして、かかる本実施形態の洗車機１０においては、そのような上側分割カバー７６を上下方向にスムーズにスライド移動させるための構造が、更に付与されている。
【００８１】
すなわち、図３、図９及び図１２から明らかなように、上側分割カバー７６の上端部に取り付けられた帯状体８０の上端面における長さ方向（上側分割カバー７６の幅方向）の両端部側部分には、フック金具９４が、それぞれ１個ずつ固定されている。また、それら２個のフック金具９４，９４のそれぞれの鉛直上方には、１個の溝部を有する第一ガイドローラ９６が、回転軸を左右方向に水平に延出させるように、それぞれ一つずつ配置されて、前記補強体５８の第一リブ５９ａに取り付けられている。更に、２個の支柱部５６，５６のうちの一方の支柱部５６の上端部には、２個の溝部を有する第二ガイドローラ９８が、回転軸を第一ガイドローラ９６の回転軸と同一方向に延出させた状態で、固定されている。また、第二ガイドローラ９８が固定された支柱部５６の高さ方向の中間部には、幅広の２個の溝部を有する巻取りローラ１００が、第二ガイドローラ９８の鉛直下方において、回転軸を第二ガイドローラ９８の回転軸と同一方向に延出させた状態で、固定されている。
【００８２】
さらに、図９及び図１３に示されるように、巻取りローラ１００の回転軸には、回転ハンドル１０２とラチェットギヤ１０４とが、巻取りローラ１００と相対回転不能に取り付けられている。更にまた、巻取りローラ１００が固定される支柱部５６には、ラチェットギヤ１０４の一方向（図１３中、時計回りの方向）への回転時には、ラチェットギヤ１０４のギヤ歯に摺動して、かかるラチェットギヤ１０４の一方向への回転は許容するものの、ラチェットギヤ１０４の他方向（図１３中、反時計回りの方向）への回転時には、ラチェットギヤ１０４のギヤ歯と係合し、それが自重により維持されて、かかるラチェットギヤ１０４の他方向への回転を阻止するラチェット爪１０６が、揺動乃至は回動可能に取り付けられている。なお、このラチェットギヤ１０４に対するラチェット爪１０６の係合は、単に、ラチェット爪１０６を、上方に持ち上げるようにして、揺動乃至は回動させるだけで、容易に解除されるようになっている。
【００８３】
そして、ここでは、図３、図９及び図１２に示されるように、上側分割カバー７６の帯状体８０の上端面に固定された２個のフック金具９４，９４に対して、長手の懸吊部材たる長尺なワイヤロープ１０８が、長さ方向の一端部において、それぞれ取り付けられている。また、それら２本のワイヤロープ１０８，１０８は、２個の第一ガイドローラ９６，９６と第二ガイドローラ９８とにそれぞれ巻き掛けられた状態で、長さ方向の他端部において、巻取りローラ１００の２個の溝部の底部に、各々別々に固定されている。これにより、上側分割カバー７６は、ワイヤロープ１０８，１０８に懸吊された状態で、第一及び第二のガイドローラ９６，９８を介して支柱部５６に支持されるようになっている。
【００８４】
かくして、本実施形態の洗車機１０にあっては、例えば、図１２に示されるように、上側分割カバー７６が、下側分割カバー７８と重ね合わされて位置する、スライド移動の下死点位置、換言すれば、カバー本体５４を開状態とする位置に配置された状態において、回転ハンドル１０２を把持して、時計回りの方向に手動で回転させると、巻取りローラ１００が、回転ハンドル１０２の回転方向に一体回転せしめられて、２本のワイヤロープ１０８，１０８が、巻取りローラ１００にて徐々に巻き取られるようになる。それによって、上側分割カバー７６の各フック金具９４に取り付けられた各ワイヤロープ１０８の端部が上昇せしめられ、それに伴って、上側分割カバー７６が、各支柱部５６の第一凹溝８４に案内されつつ、上方にスライド移動せしめられるようになっている。そして、図９に示されるように、かかる回転ハンドル１０２の回転操作により、上側分割カバー７６が上死点位置にまで到達せしめられることで、カバー本体５４が閉状態とされるようになっている。
【００８５】
なお、ここでは、上述せる如く、各ワイヤロープ１０８の巻取り方向とは逆の方向（反時計回りの方向）への回転ハンドル１０２と巻取りローラ１００の回転は、ラチェットギヤ１０４とラチェット爪１０６との係合により阻止される。それ故、回転ハンドル１０２の回転操作により、上側分割カバー７６が上死点位置にまで到達せしめられて、カバー本体５４が閉状態されたときに、回転ハンドル１０２から手を離せば、特別な操作を何等行うことなく、上側分割カバー７６の自重による回転ハンドル１０２や巻取りローラ１００の逆回転と、それに伴う上側分割カバー７６の下方へのスライド移動が阻止されて、カバー本体５４の閉状態が維持されるようになっている。また、それと同様に、回転ハンドル１０２の回転操作による各ワイヤロープ１０８の巻取り途中で回転ハンドル１０２から手を離した場合にも、上側分割カバー７６の下方へのスライド移動が阻止される。これによって、上側分割カバー７６のスライド移動量を調節して、カバー本体５４の閉鎖量（開放量）を任意の量と為すことが出来るようになっている。
【００８６】
これらのことから明らかなように、本実施形態では、ワイヤロープ１０８と第一及び第二ガイドローラ９６，９８と巻取りローラ１００とにて、移動機構が構成されており、また、ラチェットギヤ１０４とラチェット爪１０６とによるワンウェイのラチェット機構にて、係合機構とストッパ機構とが実現されている。
【００８７】
一方、図９に示されるように、上側分割カバー７６が、スライド移動の上死点位置に位置せしめられて、カバー本体５４が閉状態となっている状態から，図１２に示される如きカバー本体５４の開状態とするには、ラチェット爪１０６が上方に持ち上げられて、揺動乃至は回動させられて、ラチェット爪１０６とラチェットギヤ１０４との係合が解除される。これにより、ラチェットギヤ１０４と回転ハンドル１０２と巻取りローラ１００の反時計回りの方向への回転が許容されて、上側分割カバー７６が、自重により下方にスライド移動せしめられる。そうして、上側分割カバー７６の下端面が機台ベース１１の基台部１８の上面に接触せしめられると、かかる下方へのスライド移動が、下死点位置にて自動的に停止し、上側分割カバー７６と下側分割カバー７８とが互いに重ね合わされて、カバー本体５４が開状態とされるようになっている。そして、このようにカバー本体５４が開状態とされているときには、例えば、強い風が、カバー本体５４に対して、洗車ブラシ１６側から吹き付けても、そのような風が、カバー本体５４の開放された上側半分の部分からカバー本体５４の背面側に吹き抜けるようになる。
【００８８】
なお、本実施形態の洗車機１０においては、図１、図２及び図９に示されるように、機台ベース１１の基台部１８の上面におけるカバー本体５４（ブラシカバー５２）の外面側に、シリンダ式の油圧ダンパ１１０が、カバー本体５４の幅方向の両側にそれぞれ１個ずつ配設されている。そして、それら各油圧ダンパ１１０のピストンロッド１１２の先端部が、上側分割カバー７６の上端部に取り付けられた帯状体８０に固定されている。これによって、上側分割カバー７６が自重により下方へスライド移動せしめられる際に、各油圧ダンパ１１０から上側分割カバー７６に対して所定の抵抗力が作用せしめられて、上側分割カバー７６が、下方に、ゆっくりと安全にスライド移動せしめられ、しかも機台ベース１１の基台部１８の上面に接触したときの衝撃が、可及的に緩和され得るようになっている。このことから明らかなように、本実施形態では、油圧ダンパ１１０にて、抵抗手段が構成されている。
【００８９】
このように、本実施形態の洗車機１０にあっては、単に、回転ハンドル１０２の回転操作やラチェットギヤ１０４とラチェット爪１０６との係合解除操作を行うだけで、カバー本体５４の開閉が行われ得るようになっている。そして、カバー本体５４が開状態とされたときには、洗車ブラシ１６側からカバー本体５４に吹き付ける風が、カバー本体５４の背面側に吹き抜け、それによって、そのような風が、カバー本体５４を与える上側分割カバー７６の全体と下側分割カバー７８の全体に強く当たることが、有利に回避され得るようになっている。
【００９０】
従って、かかる洗車機１０においては、使用されない保管時に、例えば、地上に立設されたポールや建物の柱等の堅牢で高さの高い設置物を利用して、それにブラシカバー５２をロープ等で数カ所縛り付けておくような面倒な作業を何等行うことなく、カバー本体５４を開状態とする極めて簡単な操作を実施するだけで、ブラシカバー５２（カバー本体５４）の風との接触による転倒が、極めて有利に防止され得ることとなる。
【００９１】
また、本実施形態では、カバー本体５４が互いに略同じ大きさの上側分割カバー７６と下側分割カバー７８とからなる分割構造とされて、カバー本体５４の開状態下で、上側分割カバー７６と下側分割カバー７８と互いに重ね合わされて配置されるようになっている。そのため、開状態とされたカバー本体５４の風との接触面積が、カバー本体５４が閉状態とされたときに比して略半分の大きさとされ、それによって、開状態とされたカバー本体５４に当たって作用する風力が有利に減少され得、以て、洗車機１０の風による転倒が、より有効に防止され得るのである。
【００９２】
しかも、カバー本体５４の開状態下で、互いに重ね合わされた上側分割カバー７６と下側分割カバー７８とが、カバー本体５４の下側部分に位置せしめられて、その上側部分が開放されるようになっているところから、カバー本体５４が開状態とされたときの上側及び下側分割カバー７６，７８に強い風が当たったときに作用する風力のモーメント、即ち洗車機１０を転倒させる力として作用するモーメントが有利に小さく為され得る。これによっても、洗車機１０の風による転倒が、更に一層効果的に防止され得ることとなる。
【００９３】
また、かかる洗車機１０では、機台ベース１１に、水平方向と上下方向とに伸縮可能とされたアウトリガー３１が設けられて、このアウトリガー３１により、機台ベース１１が地面に固定されるようになっており、これによっても、洗車機１０の風による転倒が、より有利に防止され得る。また、アウトリガー３１は、洗車作業時にはハウジング３３に収納可能とされていることから、洗車機１０の使用を妨げることもないのである。
【００９４】
さらに、本実施形態の洗車機１０においては、上側分割カバー７６が、ワイヤロープ１０８にて懸吊乃至は吊り下げられた状態で支持され、そして、このワイヤロープ１０８が、巻取りローラ１００にて、それの回転に伴って巻き取られることにより、上側分割カバー７６が上方にスライド移動せしめられる一方、巻取りローラ１００と相対回転不能とされたラチェットギヤ１０４とラチェット爪１０６との係合が解除されるだけで、上側分割カバー７６が下方にスライド移動せしめられるようになっている。それ故、上側分割カバー７６の支持機構や上下方向へのスライド移動機構、ひいてはカバー本体５４の開閉機構が、比較的に簡略な構造とされ得ている。
【００９５】
更にまた、かかる洗車機１０では、巻取りローラ１００が、回転ハンドル１０２によって、人力により容易に回転させられるため、カバー本体５４のとりわけ閉操作が、簡単に行われ得る。
【００９６】
また、かかる洗車機１０においては、油圧ダンパ１１０によって、上側分割カバー７６が、下方にゆっくりとスライド移動せしめられ、しかも機台ベース１１の基台部１８の上面に接触したときの衝撃が可及的に緩和され得るようになっているところから、カバー本体５４の閉操作が、より安全に且つ上側分割カバー７６の無用な損傷を生ぜしめることなく、有利に行われ得る。
【００９７】
さらに、本実施形態では、ワイヤロープ１０８を巻き取る方向への巻取りローラ１００の回転時に、その反対方向への巻取りローラ１００の回転が、ラチェットギヤ１０４とラチェット爪１０６との係合により阻止されることで、カバー本体５４の閉操作の途中やそれが完全に閉状態となったときの何れにあっても、上側分割カバー７６の下方へのスライド移動が、何等特別な操作を行うことなく阻止される。それ故、カバー本体５４の閉操作が、よりスムーズに行われ得ると共に、カバー本体５４の閉状態が、更に有利に維持され得る。
【００９８】
加えて、本実施形態の洗車機１０においては、上側分割カバー７６の幅方向両側端部に設けられたフランジ部８２が、２個の支柱部５６，５６にそれぞれ設けられた第一凹溝８４と案内ローラ８８とに案内されつつ、上下方向にスムーズにスライド移動せしめられるようになっているところから、カバー本体５４の開閉操作が、更に一層円滑に行われ得ることとなる。
【００９９】
以上、本発明の具体的な構成について詳述してきたが、これはあくまでも例示に過ぎないものであって、本発明は、上記の記載によって、何等の制約をも受けるものではない。
【０１００】
例えば、前記実施形態では、上側分割カバー７６が２本のワイヤロープ１０８，１０８にて懸吊されて、それら２本のワイヤロープ１０８，１０８が巻取りローラ１００にて巻き取られることにより、上方にスライド移動せしめられるようになっていた。然るに、例えば、図１４に示されるように、上側分割カバー７６に取り付けられた２本のワイヤロープ１０８，１０８を公知のジョイント部材１１４にて１本のワイヤロープ１０８に連結し、この１本のワイヤロープ１０８を巻取りローラ１００にて巻き取るように構成することも出来る。このような構造によれば、ワイヤロープ１０８が巻き掛けられる第一ガイドローラ９６の個数を減らしたり、使用されるワイヤロープ１０８の総延長距離を減少させたりすることが出来、以て、上側分割カバー７６の支持機構、ひいては洗車機１０全体の構造の簡略化及び低コストが、有利に図られ得る。なお、この図１４に示される実施形態、及び後述する図１５に示される実施形態に関しては、図１乃至図１３に示される前記実施形態と同様な構造とされた部材及び部位について、図１乃至図１３と同一の符号を付すことにより、その詳細な説明は省略した。
【０１０１】
さらに、前記実施形態では、巻取りローラ１００に回転ハンドル１０２が相対回転不能に取り付けられて、この回転ハンドル１０２の手動による回転操作によって、巻取りローラ１００によるワイヤロープ１０８の巻取り操作、更にはそれによるカバー本体５４の閉操作が行われるようになっていたが、例えば、図１５に示されるように、各支柱部５６に、巻取りローラ１００に連結された公知の電動モータ１１６を固定して、巻取りローラ１００によるワイヤロープ１０８の巻取り操作を、この電動モータ１１６にて自動的に行われるように為すことも出来る。これによって、カバー本体５４の開閉操作の自動化が、有利に実現され得る。図１５中、１１８は、電動モータ１１６の駆動軸と巻取りローラ１００の回転軸とを一体回転可能に連結するギヤボックスである。このことから明らかなように、本実施形態においては、電動モータ１１６とギヤボックスを含んで、スライド駆動機構が構成されている。
【０１０２】
なお、本実施形態では、２個の支柱部５６のそれぞれに、巻取りローラ１００と電動モータ１１６とが、それぞれ１個ずつ固定されて、上側分割カバー７６に取り付けられた２本のワイヤロープ１０８，１０８が、各々別個の電動モータ１１６と巻取りローラ１００とにて巻き取られるようになっている。そこで、ここでは、例えば、２個の電動モータ１１６，１１６が、前記制御装置４０に対してそれぞれ電気的に接続されて、かかる制御装置４０にて、互いに同期して回転駆動せしめられるようになっている。つまり、例えば、制御装置４０にて、２個の電動モータ１１６，１１６のそれぞれの回転トルクの大きさが比較されて、それらが互いに異なるときに、回転トルクの小さい方の電動モータ１１６のみが回転駆動せしめられるか、或いは回転トルクの小さい方の電動モータ１１６が、回転トルクの大きい方の電動モータ１１６よりも高速で回転駆動せしめられること等によって、２本のワイヤロープ１０８，１０８が取り付けられる上側分割カバー７６の幅方向両側端部が水平に位置する状態で、上側分割カバー７６が上方にスライド移動せしめられるようになっているのである。
【０１０３】
また、このようにして、電動モータ１１６を用いて、カバー本体５４の開閉操作を自動化する場合にも、図１４に示されるように、２本のワイヤロープ１０８，１０８をジョイント部材１１４にて１本に連結する構造が、有利に採用され得る。そうすれば、巻取りローラ１００や電動モータ１１６がそれぞれ１個で済むようになり、また、２個の電動モータ１１６，１１６を同期して回転駆動させる制御機構も不要となって、洗車機１０全体の構造の簡略化と低コスト化とが、効果的に図られ得る。
【０１０４】
更にまた、前記実施形態では、回転ハンドル１０２の回転操作が、巻取りローラ１００の回転に直接連動して、ワイヤロープ１０８が巻取られるようになっていたが、図１６に示すように、回転ハンドル１０２の回転軸にウォーム部１２２を設けると共に、巻き取りローラ１００の回転軸にウォーム歯車１２４を設けて、巻き取りローラ１００と回転ハンドル１０２の間にウォームギヤ１２０を介在せしめるようにしてもよい。これにより、回転ハンドル１０２の回転操作を手動で行う場合においても、ワイヤロープ１０８の巻き取りが小さな力で容易に行われ得る。また、ウォームギヤ１２０を用いることにより、上側分割カバー７６の自重による巻き取りローラ１００の逆回転を防ぐことが可能になる。即ち、上側分割カバー７６を上下にスライド移動せしめる場合における、上側分割カバー７６の落下を防ぐことが可能になる。この場合、ラチェット機構等の逆回転防止乃至は係止安全機構は適宜に省くことも可能となる。
【０１０５】
さらに、前記実施形態では、ラチェットギヤ１０４とラチェット爪１０６とからなるラチェット機構により、カバー本体５４が閉状態とされたときに、上側分割カバー７６の下方へのスライド移動を阻止するストッパ機構が構成されていたが、このストッパ機構の構造は、何等これに限定されるものではない。
【０１０６】
例えば、支柱部５６の所定位置に、所定の係合ピンが、先端部を支柱部５６同士の間に位置させるように挿通される挿通孔を設ける一方、上側分割カバー７６が上死点位置に位置せしめられたときに、挿通孔と対応位置する上側分割カバー７６の側面部分に、係合ピンの先端部が突入して係合可能な係合穴を設けて、それら挿通孔に挿通された係合ピンと係合穴との相互の係合により、上側分割カバー７６の下方へのスライド移動を阻止する係合手段を設け、この係合手段により、上記のストッパ機構を構成することも出来る。
【０１０７】
また、ストッパ機構を構成する係合手段の構造は、上側分割カバー７６と支柱部５６との間に設けられて、上側分割カバー７６が上死点位置とされたときに、それの下方へのスライド移動を阻止するように、上側分割カバー７６と支柱部５６との間で係合される構造のものが、上記のもの以外にも採用され得る。そして、このような係合手段にて、上側分割カバー７６の下方へのスライド移動が阻止された位置を、上側分割カバー７６の上死点位置として設定することも出来る。その場合には、各支柱部５６に設けられた係合突部８９が省略され得ることとなる。
【０１０８】
また、前記実施形態では、上記せるラチェット機構により、カバー本体５４を閉状態とする（上側分割カバー７６を下方にスライド移動させる）方向への回転ハンドル１０２の回転は許容するものの、その反対側への回転ハンドル１０２の回転を阻止する係合機構も、前記ストッパ機構と併せて構成されていたが、かかる係合機構を、ストッパ機構とは独立した別個の構造において構成することも、勿論出来る。
【０１０９】
さらに、係合機構として、例示の如きラチェット機構を採用する場合には、例えば、回転ハンドル１０２とラチェットギヤ１０４や巻取りローラ１００との間に、公知のワンウェイクラッチを介在せしめて、カバー本体５４を閉状態とする方向へのラチェットギヤ１０４と巻取りローラ１００の回転時には、それらと共に回転ハンドル１０２が一体回転せしめられるものの、それとは反対方向へのラチェットギヤ１０４と巻取りローラ１００の回転時には、回転ハンドル１０２が回転しないように構成しても良い。それによって、とりわけ、カバー本体５４の閉操作時に、回転ハンドル１０２が他の物品等に接触して、かかる閉操作が阻害されることが有利に防止され得ると共に、カバー本体５４の閉操作が、より安全に実施され得る。
【０１１０】
更にまた、前記実施形態では、上側分割カバー７６に、フランジ部８２が、凸状嵌合部として設けられる一方、支柱部５６に、凹状案内嵌合部たる第一凹溝８４が設けられていたが、それに代えて、或いはそれに加えて、上側分割カバー７６に、例えば凹溝等の凹状嵌合部を設ける一方、支柱部５６に、突条等の凸状案内嵌合部を設けても良い。なお、前記実施形態において、支柱部５６に設けられる案内ローラ８８を省略しても、何等差し支えない。
【０１１１】
また、カバー本体５４が、上下方向において３個以上に分割されてなる分割構造とされていても良い。その場合には、例えば、最も上側に位置する分割カバーのみが、懸吊部材にて懸吊されて、巻取りローラ１００の回転に伴って上方にスライド移動せしめられる一方、最も下側に位置する分割カバーを除いた分割カバーの上端部と下端部とに、それの上側や下側に位置する分割カバーに係合する係合部が設けられて、最も上側に位置する分割カバーの上方へのスライド移動によって、その下側に位置する分割カバーが、順次、上方にスライド移動せしめられるような構造が採用される。これによって、より簡略な構造で、最も下側に位置する分割カバーを除く複数の分割が、上方にスライド移動せしめられて、カバー本体５４の閉操作が容易に行われ得ることとなる。
【０１１２】
さらに、カバー本体５４が、左右方向（水平方向）に二つに或いは三つ以上に分割されてなる分割構造を有していても、勿論良い。この場合には、複数の分割カバーが左右方向にスライド移動せしめられることとなる。そして、有利には、スライド移動せしめられた複数の分割カバーが互いに重ね合わされて位置せしめられた状態で、カバー本体５４が開状態となる構成が、採用される。
【０１１３】
上記の如く、カバー本体５４が、左右方向や上下方向に三つ以上に分割されてなる場合には、各分割カバーの大きさが、より小さく為され得る。それによって、それらが互いに重ね合わされて位置せしめられたときに、カバー本体５４の風との接触面積が、より有効に減少せしめられ得ることとなる。
【０１１４】
また、上側分割カバー７６を懸吊する懸吊部材も、ワイヤロープ１０８に特に限定されるものではなく、公知の各種の懸吊部材が、何れも用いられ得る。
【０１１５】
さらに、分割カバーをスライド移動させる移動機構も、例示のものに何等限定されるものではない。例えば、分割カバーの側面にラックを取り付ける一方、各支柱部に対して、ラックに係合するピニオンを回転可能に設けて、かかるピニオンの回転に伴って、分割カバーをスライド移動させる歯車機構や、回転可能且つ移動不能なねじ軸とそれに螺合するナットとの組合せによる公知のねじ機構等が、例示の移動機構に代えて、採用され得る。
【０１１６】
更にまた、前記実施形態において、油圧ダンパ１１０にて構成された抵抗手段も、特にこれに限定されるものではなく、例えば、第一凹溝８４の内面に、上側分割カバー７６に摺接する、ゴム弾性体等からなる摺接部材を設け、これによって抵抗手段を構成することも出来る。また、上側分割カバー７６に対してカウンターウェイトを設けることにより、上側分割カバー７６のスライド下降速度を低減したり、意図しない上側分割カバー７６の不用意で急激な下降を防止して安全性の向上を図ることなども可能である。
【０１１７】
また、分割カバーを上下方向にスライド移動させることに代えて、水平方向にスライド移動させてカバー本体を開閉せしめる構造も、採用され得る。さらにまた、分割カバーをスライド移動させることによりカバー本体を開閉させる構造に代えて、例えば、分割カバーを支柱部に対して回動可能に支持させて、かかる分割カバーを回動することで、カバー本体を開閉せしめる構造が、採用され得る。その他、カバー本体の少なくとも一部に伸縮可能な蛇腹部を設けたり、或いは少なくとも一部を柔軟性を有するシート状等において構成して、カバー本体の少なくとも一部を折畳み可能な構造とし、カバー本体を折り畳むことによって開状態とする一方、かかる折畳み状態から展開せしめることによって閉状態とする構造も、採用され得る。
【０１１８】
また、図１７に示すように、カバー本体を、複数枚の矩形板状又は帯板状の分割片からなり、適当な一軸回りの回動作動に基づいて、かかる分割片が閉じた略鉛直方向に垂れ下がる配設状態（閉状態）と、かかる分割片が開いた略水平方向に広がる配設状態（開状態）との、各保持位置に選択的に設定され得るようにした、ガラリ状又はブラインド状の構造体とすると共に、それらの各分割片を回動可能に連結して連動回動作動せしめる図示しない回動機構を設けて、カバー本体の開状態と閉状態が各分割片の傾斜角度の変更によって切り替えられるようにしてもよい。なお、各分割片の回動機構としては、各分割片に対して回動軸回りの回転駆動力を及ぼし得る位置にそれぞれ係止された連動アームを採用して、この連動アームに対して操作力を及ぼす駆動力伝達機構設ける等、公知の各種の方法が採用され得る。尤も、このような駆動機構は、ブラインド等において周知の技術および機構であることから、ここでは図示と詳細な説明を省略する。
【０１１９】
更にまた、図面上に明示はしないが、カバー本体をシート状にして、それを巻き取り及び巻き戻しすることにより、カバー本体を開閉せしめるようにした、ロールブラインドと同様な構造とすることも可能である。このような構造によっても、簡単な操作で、しかも、設置物等を何等利用することなしに、ブラシカバーが風をはらむことに起因する装置の転倒が、極めて有利に防止され得ることとなる。
【０１２０】
加えて、本発明は、走行輪を有する機台ベースと、機台ベースに対して、上下方向に延びる回転軸回りに回転可能に支持される洗車ブラシと、洗車ブラシを回転駆動せしめる回転駆動機構と、洗浄液を洗車ブラシの洗車部分に供給し、洗車ブラシの洗車部分で噴射させる洗浄液噴射機構と、洗車ブラシの少なくとも洗車部分の周囲を部分的に覆う状態で機台ベースに支持されて、洗浄液噴射機構にて噴射される洗浄液の飛散を防止するブラシカバーとを含んでなるものであれば、移動可能なタイプの各種の洗車機や設置タイプの洗車機の何れに対しても、有利に適用され得る。
【０１２１】
具体的には、例えば、例示される如きならい制御方式の操舵制御機構を備えた自走式の移動タイプの構造を有する洗車機の他、リモコン操作のみで走行せしめられる構造を有する洗車機や、自走式ではあるものの、操舵は人力によって行われる構造を有する洗車機、或いは洗浄液を収容するタンクや走行輪を回転駆動させるモータの発電機を何等装備しない構造を有する洗車機、モータに代えて、内燃機関等によって、走行輪が回転駆動せしめられる構造を有する洗車機等、従来より公知の各種の洗車機の何れに対しても、有利に適用され得るのである。
【０１２２】
その他、一々列挙はしないが、本発明は、当業者の知識に基づいて種々なる変更、修正、改良等を加えた態様において実施され得るものであり、また、そのような実施態様が、本発明の趣旨を逸脱しない限り、何れも、本発明の範囲内に含まれるものであることは、言うまでもないところである。
【図面の簡単な説明】
【０１２３】
【図１】本発明に従う構造を有する洗車機の一実施形態を示す正面説明図である。
【図２】図１に示される洗車機の左側面説明図である。
【図３】図１に示される洗車機の上面説明図である。
【図４】図１に示された洗車機が有する機台ベースの下面説明図である。
【図５】図４におけるＡ矢示説明図である。
【図６】図４におけるＢ−Ｂ断面説明図である。
【図７】図４におけるＣ−Ｃ断面説明図である。
【図８】図１に示された洗車機が有するブラシカバーと洗車ブラシの回転軸の機台ベースに対する組付構造を示す説明図である。
【図９】図８における右側面説明図である。
【図１０】図８におけるＤ−Ｄ断面説明図である。
【図１１】図８におけるＥ−Ｅ断面説明図である。
【図１２】図８においてカバー本体を開状態したときの形態を示す説明図である。
【図１３】図１２における部分拡大説明図である。
【図１４】本発明に従う自走式洗車機の別の実施形態を示す図１２に対応する図である。
【図１５】本発明に従う自走式洗車機の更に別の実施形態を示す図９に対応する図である。
【図１６】本発明に従う自走式洗車機の更に別の実施形態を示す図１３に対応する図である。
【図１７】本発明に従う自走式洗車機の更に別の実施形態に用いられるカバー本体を示す説明図である。
【符号の説明】
【０１２４】
１０：洗車機，１１：機台ベース，１４：走行用タイヤ，１６：洗車ブラシ，１７：回転軸，１８：基台部，２６：走行用モータ，３１：アウトリガー，４０：制御装置，４４：水中ポンプ，５２：ブラシカバー，５４：カバー本体，５６：支柱部，６４：ブラシ駆動モータ，７０：噴射口，７６：上側分割カバー，７８：下側分割カバー，８２：フランジ部，８４：第一凹溝，１００：巻取りローラ，１０２：回転ハンドル，１０４：ラチェットギヤ，１０６：ラチェット爪，１０８：ワイヤロープ，１１０：油圧ダンパ，１１６：電動モータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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