(57)【要約】【課題】人物の画像を画像処理により拡大しても毛穴や小皺まで詳細に表示することができないようにする一方、遠景や遠くの人物等については画像処理により詳細な部分まで拡大表示可能な画像を取得できるようにする。【解決手段】画像を取得する撮像手段５と、撮影倍率を検出する倍率検出手段６と、撮像手段５により取得された画像の解像度またはコントラストの少なくとも一方を変化させる画像調節手段７とを備え、画像調節手段６は、倍率検出手段６により検出された撮影倍率が所定の倍率より大きいとき、撮像手段５により取得可能な解像度あるいはコントラストよりも低い所定解像度またはコントラストに調節するカメラ１を提供する。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を取得する撮像手段と、
撮影倍率を検出する倍率検出手段と、
前記撮像手段により取得された画像の解像度またはコントラストの少なくとも一方を変化させる画像調節手段とを備え、
前記画像調節手段は、前記倍率検出手段により検出された撮影倍率が所定の倍率より大きいとき、撮像手段により取得可能な解像度あるいはコントラストよりも低い所定解像度またはコントラストに調節するカメラ。
【請求項２】
前記撮像手段が、多数の画素を２次元的に配列してなる撮像素子を備え、
前記画像調節手段が、前記倍率検出手段により検出された撮影倍率を、前記撮像素子の画素ピッチで除算した規格化撮影倍率に基づいて解像度またはコントラストを調節する請求項１に記載のカメラ。
【請求項３】
前記撮像手段が、多数の画素を２次元的に配列してなる撮像素子を備え、
前記画像調節手段が、前記撮像素子により取得された画像を処理して、画像上の被写体の顔の大きさを検出し、検出された画像上の被写体の顔の大きさに対し、５万画素以上の画素が割り当てられたとき、解像度またはコントラストを調節する請求項１に記載のカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カメラに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、人物（ポートレート）撮影モードで撮影すると、取得された画像に対し肌色補色するように画像処理するカメラは知られている（例えば、特許文献１参照。）。
また、近年のデジタルカメラの解像度は非常に高く、通常撮影において撮影された画像は、その後の画像処理により、微細な部分まで鮮明に拡大することができる。
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−６１７６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、撮影された人物（特に女性の場合）においては、微細な部分まで鮮明に拡大されることが好ましくない場合がある。例えば、ポートレート撮影モード以外の撮影モードにおいて撮影された画像が画像処理により拡大されると、その毛穴や小皺まで詳細に表示することが可能になってしまうという不都合がある。
一方、遠景や遠くの人物の撮影等においては、撮影後に拡大して細かい部分まできれいに表示できるようにすることが望まれる。
【０００５】
本発明は上述した事情に鑑みてなされたものであって、人物の画像を画像処理により拡大しても毛穴や小皺まで詳細に表示することができないようにする一方、遠景や遠くの人物等については画像処理により詳細な部分まで拡大表示できる画像を取得可能なカメラを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明は以下の手段を提供する。
本発明は、画像を取得する撮像手段と、撮影倍率を検出する倍率検出手段と、前記撮像手段により取得された画像の解像度またはコントラストの少なくとも一方を変化させる画像調節手段とを備え、前記画像調節手段は、前記倍率検出手段により検出された撮影倍率が所定の倍率より大きいとき、撮像手段により取得可能な解像度あるいはコントラストよりも低い所定解像度またはコントラストに調節するカメラを提供する。
【０００７】
本発明によれば、倍率検出手段の作動により検出された撮影倍率が所定の倍率より大きいときには、画像調節手段の作動により、撮像手段によって取得される画像の解像度あるいはコントラストが低く抑えられる。一方、倍率検出手段により検出された撮影倍率が所定の倍率以下のときには、撮像手段により取得される画像として、画像調節手段の作動により、撮像手段によって取得可能な最大限の解像度あるいはコントラストとなる画像を取得することができる。
【０００８】
これにより、人物を画枠に対して比較的大きく撮影するポートレート撮影モード等の場合には、検出される撮影倍率が大きく、遠景等を撮影する撮影モード等の場合には、検出される撮影倍率が小さくなる。したがって、所定のしきい値と比較して、撮影倍率が大きいか否かで、取得される画像の解像度あるいはコントラストを調節することにより、人物画像の場合には、拡大しても微細な部分まで詳細に表示できない画像が取得され、遠景画像等の場合には、拡大すれば、遠くに見える人物の性別や顔まで詳細に表示できるが取得される。
【０００９】
上記発明においては、前記撮像手段が、多数の画素を２次元的に配列してなる撮像素子を備え、前記画像調節手段が、前記倍率検出手段により検出された撮影倍率を、前記撮像素子の画素ピッチで除算した規格化撮影倍率に基づいて解像度またはコントラストを調節することとしてもよい。
このようにすることで、撮像素子の大きさ等により撮影倍率が異なる値となっても、撮像素子の画素ピッチで除算することにより、全ての撮像素子に対してほぼ同一の規格化された基準を与えることができる。
【００１０】
また、上記発明においては、前記撮像手段が、多数の画素を２次元的に配列してなる撮像素子を備え、前記画像調節手段が、前記撮像素子により取得された画像を処理して、画像上の被写体の顔の大きさを検出し、検出された画像上の被写体の顔の大きさに対し、５万画素以上の画素が割り当てられたとき、解像度またはコントラストを調節することとしてもよい。
このようにすることで、５万画素以上の画素が画像上の顔の領域として割り当てられたときには、その後の画像処理により拡大して微細な部分まで詳細に表示できる可能性があるため、このような場合に解像度またはコントラストを低減させることが効果的である。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、人物の画像を画像処理により拡大しても毛穴や小皺まで詳細に表示することができないようにする一方、遠景や遠くの人物等については画像処理により詳細な部分まで拡大表示可能な画像を取得できるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明の一実施形態に係るカメラ１について、図１〜図３を参照して以下に説明する。
本実施形態に係るカメラ１は、レンズユニット２と、カメラ本体３とを備えている。レンズユニット２は、交換可能でもよいし、カメラ本体３と一体的に構成されているものでもよい。レンズユニット２は、被写体の像を結像させる機能を有し、そのレンズ特性等の情報を記憶する記憶部２ａを備えている。
【００１３】
カメラ本体３は、レンズユニット２を制御するレンズ制御部４と、レンズユニット２により結像された被写体の像を電気的な画像データに変換する撮像素子５と、撮影倍率を演算する倍率演算部６と、前記撮像素子５により取得された画像データに所定の画像処理を施す画像処理部７と、画像処理された画像データを記憶するメモリ８と、画像処理された画像データを表示する液晶ディスプレイ等のディスプレイ９と、これらを制御する制御部１０とを備えている。図中、符号１１は電源、符号１２はレリーズボタン等の入力部である。
【００１４】
前記レンズ制御部４は、被写体に対するレンズユニット２の焦点位置が撮像素子５の撮像面に一致するようにレンズユニット２を移動させるオートフォーカス機構である。例えば、撮像素子５により取得された画像を処理してコントラスト値を検出し、検出されたコントラスト値が最大となるようにレンズユニット２を移動させるようになっている。
【００１５】
前記撮像素子５は、多数の画素を所定の画素ピッチで２次元的に配列してなるＣＣＤ等の素子である。
前記倍率演算部６は、レンズユニット２を移動させた結果、コントラスト値が最大となったレンズユニット２の位置に基づいて被写体距離を算出し、レンズユニット３の焦点距離（既知）を被写体距離により除算することで概略の撮影倍率を算出するようになっている。
【００１６】
前記制御部１０は、前記倍率演算部６により算出された撮影倍率を前記撮像素子５の画素ピッチにより除算することで、規格化撮影倍率を算出し、これを所定のしきい値と比較するようになっている。そして、比較の結果、規格化撮影倍率が所定のしきい値以上の場合には、解像度あるいはコントラストを低下させるソフトフォーカス処理等の画像処理を施し、規格化撮影倍率が所定のしきい値より小さい場合には、上記画像処理を行わないようになっている。
規格化撮影倍率に応じて画像処理され、あるいは画像処理されなかった画像データは、制御部１０によりディスプレイ９に表示され、メモリ８に記憶されるようになっている。
【００１７】
ここで、規格化撮影倍率について、表１を参照して説明する。
【表１】
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【００１８】
一般に、デジタルカメラで撮影した画像を、２００ｄｐｉ程度の解像度でＬ版サイズのプリンタ用紙に印刷するためには、７０万画素程度の情報量が必要と言われている。この場合に、バストアップポートレートを考えると、図３に示されるように、画像Ｇ全体の１／４程度に被写体である人物Ｂが入る場合に、プリンタできれいに印刷できることとなる。
【００１９】
そして、この場合、人物Ｂの顔の大きさは、画像Ｇ全体の１／１６程度となる。すなわち、７０万画素の１／１６である４３７５０画素、つまり、約５万画素分（以下、画像処理必要画素数という。）を画像上の顔が占有する場合に、ソフトフォーカス処理を施さないと、微細な部分まで拡大して表示することが可能となる。この５万画素については、いかなるサイズおよび画素数の撮像素子に対しても共通であると言える。
【００２０】
そこで、いくつかの撮像素子５（Ａ〜Ｇ）について画像処理必要画素数の占める矩形領域の対角長さを求め、実際の人物の顔の対角長さ（最小２００ｍｍ）で除算することにより求めた擬似的な撮影倍率を算出し、さらにその撮影倍率を画素ピッチで除算することにより規格化撮影倍率を求めた。ここで、対角長さを用いているのは、撮像素子５の種類によって画素の縦横比が変化するため、それを縦長さと横長さによって規定するのではなく、単一の対角長さによって規定するためである。
表１によれば、撮像素子５（Ａ〜Ｇ）の種類にかかわらず、規格化撮影倍率は１．６程度となる。
【００２１】
このように構成された本実施形態に係るカメラ１の作用について、図２のフローチャートを用いて説明する。
まず、撮影が開始されると、オートフォーカスか否かが判定され（ステップＳ１）、オートフォーカスが必要とされる場合には、撮像素子５により取得されている画像が処理されてコントラスト値が検出される（ステップＳ２）。
【００２２】
その後、レンズ制御部４がレンズユニット２を制御して、レンズユニット２を駆動し、コントラスト値が最大となる位置が探索される（ステップＳ３）。
この状態で、コントラスト値が最大となる位置にレンズユニット２が移動されたところで、倍率演算部６の作動により被写体距離が算出される（ステップＳ４）とともに、算出された被写体距離とレンズユニット２の焦点距離とに基づいて撮影倍率が算出される（ステップＳ５）。
【００２３】
そして、入力部１２からレリーズ指令が入力されたか否かが判定され（ステップＳ６）、レリーズ指令が入力された場合には、その時点で撮像素子５により取得されている画像データが保持される（ステップＳ７）。一方、レリーズ指令が入力されない場合には、ステップＳ１〜Ｓ５が繰り返される。
【００２４】
この時点で、制御部は、算出された撮影倍率を予め記憶している撮像素子５の画素ピッチで除算することにより、規格化撮影倍率を算出し、該規格化撮影倍率が１．６以上か否かを判定する（ステップＳ８）。判定の結果、規格化撮影倍率が１．６以上の場合には、保持されている画像データに対してソフトフォーカス処理等の画像処理が施される（ステップＳ９）。
【００２５】
そして、画像処理された画像データがディスプレイ９に表示され（ステップＳ１０）、メモリ８に記憶される（ステップＳ１１）。一方、規格化撮影倍率が１．６未満の場合には、保持されている画像データに対してソフトフォーカス等の解像度あるいはコントラストを低下させる処理が行われずに、表示ステップＳ１０および記憶ステップＳ１１が実行される。
【００２６】
このように、本実施形態に係るカメラ１によれば、規格化撮影倍率が１．６以上の場合、すなわち、被写体の顔の画像に、５万画素以上の画素が割り当てられるような撮影倍率の場合に、ソフトフォーカス処理を施し、処理された画像を表示および記憶する。これにより、後に画像処理により、拡大されたときに、顔の毛穴や小皺などの微細な部分まで表示されてしまう不都合を防止することができる。
【００２７】
一方、規格化撮影倍率が１．６未満の場合、すなわち、被写体の顔の画像に、５万画素以上の画素が割り当てられないような撮影倍率の場合に、ソフトフォーカス処理を施さない生の画像を表示および記憶する。これにより、後に画像処理により、拡大されたときに、遠景の中に小さく見える人物等を詳細に表示することが可能となる。
【００２８】
なお、本実施形態においては、規格化撮影倍率が所定のしきい値１．６以上か否かによってソフトフォーカス処理を施すか否かを決定することとしたが、これに代えて、１．６×画素ピッチをしきい値として記憶しておき、算出された撮影倍率がしきい値以上か否かにより決定することにしてもよい。
【００２９】
また、画像処理部において、撮像素子により得られた画像中における顔の画像を認識してそのサイズを算出し、顔の画像に５万画素以上の画素が割り当てられているか否かを直接判定することで、ソフトフォーカス処理を行うか否かを決定してもよい。
なお、画像処理必要画素数を５万画素とすることについては、これに限定されるものではなく、４万画素〜６万画素程度で任意に選択することができる。したがって、規格化撮影倍率の１．６についても、それに応じて適宜調節することができる。
【００３０】
また、本実施形態においては、被写体距離を算出するためのオートフォーカス方式としてコントラスト検出方式を用いた場合について説明したが、これに代えて、位相差検出方式により被写体距離を算出することとしてもよい。
この場合には、図４に示されるように、まず、測距用センサ（図示略）により位相差信号を検出し（ステップＳ２′）、検出された位相差信号に基づいて被写体距離を算出し（ステップＳ３′）、レンズユニット２を駆動して焦点を合わせる（ステップＳ４′）。他のステップＳ５〜Ｓ１１はコントラスト方式の場合と同様である。
これによれば、コントラスト検出方式よりも迅速に被写体距離を算出できるという利点がある。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の一実施形態に係るカメラのブロック図である。
【図２】図１のカメラによる処理を説明するフローチャートである。
【図３】図１のカメラにより、画像処理を行うか否かを判定する際の基準となる被写体の画像例を示す図である。
【図４】図１のカメラの変形例による処理を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
【００３２】
１  カメラ
５  撮像素子（撮像手段）
６  倍率演算部（倍率検出手段）
７  画像処理部（画像調節手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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