(57)【要約】【課題】アクセルペダル装置において、ペダルアームのガタツキ等を防止する。【解決手段】アクセルペダル３０ａを有するペダルアーム３０、ペダルアームを休止位置と最大踏込み位置の間で所定の揺動軸線Ｌ回りに揺動自在に支持するハウジング１０，２０、ペダルアームを休止位置に戻す付勢力を及ぼす復帰バネ５３、４０を備え、復帰バネ５３，４０は、揺動軸線Ｌからそれぞれ異なる距離Ｄ２，Ｄ１だけ離隔した２個所において同一方向に付勢力を及ぼすように配置されている。これにより、揺動軸線の領域（軸受け領域）においてクリアランスが増加しても、ペダルアームはその揺動軸線の領域（軸受け領域）において片寄った（偏倚した）状態で安定して揺動することができ、揺動軸線の周りに位置センサが配置された場合でも、位置センサは高精度に検出することができる。【選択図】図３
2008184108.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
アクセルペダルを有するペダルアームと、前記ペダルアームを休止位置と最大踏込み位置の間で所定の揺動軸線回りに揺動自在に支持するハウジングと、前記ペダルアームを休止位置に戻す付勢力を及ぼす復帰バネと、を備えたアクセルペダル装置であって、
前記復帰バネは、前記揺動軸線からそれぞれ異なる距離だけ離隔した複数個所において、それぞれ同一方向に付勢力を及ぼす復帰バネを含む、
ことを特徴とするアクセルペダル装置。
【請求項２】
前記複数の復帰バネは、前記ペダルアームの上端部に付勢力を及ぼす第１の復帰バネと、前記揺動軸線と前記上端部の間の領域に付勢力を及ぼす第２の復帰バネを含む、
ことを特徴とする請求項１記載のアクセルペダル装置。
【請求項３】
前記アクセルペダルの踏力にヒステリシスを発生させるヒステリシス発生機構を含み、
前記ヒステリシス発生機構は、前記第１の復帰バネを含む、
ことを特徴とする請求項２記載のアクセルペダル装置。
【請求項４】
前記ペダルアームは、前記揺動軸線を中心とする円筒部を有し、
前記ハウジングは、前記円筒部を前記揺動軸線回りに摺動自在に嵌合させる嵌合部を有する、
ことを特徴とする請求項１ないし３いずれかに記載のアクセルペダル装置。
【請求項５】
前記ペダルアームの角度位置を検出する位置センサを含み、
前記ハウジングは、前記円筒部の内側に非接触にて配置される突出部を有し、
前記位置センサは、前記ペダルアームの円筒部及び前記ハウジングの突出部に配置されている、
ことを特徴とする請求項４記載のアクセルペダル装置。
【請求項６】
前記ハウジング及び前記ペダルアームは、樹脂材料によりそれぞれ形成されている、
ことを特徴とする請求項１ないし５いずれかに記載のアクセルペダル装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ドライブバイワイヤシステムを採用した車両等に適用されるアクセルペダル装置に関し、特にペダルアームの揺動軸周りにアクセル開度を検出する位置センサを備えたアクセルペダル装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車等に搭載のエンジンにおいて、電子制御スロットルシステム（ドライブバイワイヤシステム）に適用されるアクセルペダル装置としては、アクセルペダルを一体的に有しハウジングに対して揺動自在に支持されたペダルアーム、ペダルアームを揺動自在に支持する揺動支軸、ペダルアームを休止位置に戻すリターンスプリング、ペダル荷重にヒステリシスを発生させるヒステリシス発生機構、ペダルアームを休止位置に停止させるべくペダルアームの上端部を当接させる休止ストッパ、揺動支軸の周りに配置されてペダルアームの角度位置を検出する位置センサ等を備え、位置センサによりアクセルペダル（ペダルアーム）の踏み込み量（角度位置）を検出し、その検出信号に基づいて、エンジンの出力制御を行なうようにしたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
したがって、このアクセルペダル装置において、ペダルアーム及び揺動支軸の位置ずれは位置センサの出力信号に影響を及ぼすことになるため、アクセル開度を高精度に制御するためにも、揺動支軸の振れがないように、ペダルアームを休止位置と最大踏み込み位置の間で高精度に揺動させると共に所定の休止位置に高精度に位置決めすることが要求される。
【０００３】
しかしながら、このアクセルペダル装置においては、リターンスプリングは、ペダルアームの上端部のみに付勢力を及ぼして、ペダルアームを休止位置に向けて付勢するように形成されているため、揺動支軸においてクリアランスが増加した場合、ペダルアームはそのクリアランス分だけガタツキを生じる虞があり、又、アクセルペダル（ペダルアーム）が休止位置と最大踏み込み位置の間を揺動する際のペダルアームの姿勢は、運転者（操作者）の加える踏力の大きさ及び方向によって異なるため、ペダルアームの仮想揺動中心線が揺動支軸の中心から偏倚（位置ずれ）して、安定した揺動動作が得られなくなる虞がある。
【０００４】
したがって、ペダルアームのガタツキ及び位置ずれ（偏倚）は、揺動支軸の周りに（特に非接触式の）位置センサが配置された場合、その位置センサによる出力の再現性が悪くなり、位置検出を高精度に行うことが困難になる虞がある。
また、装置の小型化、軽量化、低コスト化等を図るべく、ハウジング、ペダルアーム、揺動支軸等を全て樹脂材料により形成する場合、その成型時の寸法バラツキ、線膨張係数等を考慮したクリアランス設計によるクリアランスの増加等に鑑みれば、金属材料を用いる場合に比べて、そのガタツキ及び位置ずれ（偏倚）はさらに助長される傾向にある。
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−１５５３７５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上記の事情に鑑みて成されたものであり、その目的とするところは、構造の簡素化、部品点数の削減、低コスト化等を図りつつ、装置全体の樹脂化を図った場合であっても、アクセルペダル（ペダルアーム）を所定の揺動軸線回りに安定して揺動させることができ、位置センサによる角度位置の検出を高精度に行うことができるアクセルペダル装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のアクセルペダル装置は、アクセルペダルを有するペダルアームと、ペダルアームを休止位置と最大踏込み位置の間で所定の揺動軸線回りに揺動自在に支持するハウジングと、ペダルアームを休止位置に戻す付勢力を及ぼす復帰バネと、を備えたアクセルペダル装置であって、上記復帰バネは、揺動軸線からそれぞれ異なる距離だけ離隔した複数個所において、それぞれ同一方向に付勢力を及ぼす復帰バネを含む、構成となっている。
この構成によれば、操作者（運転者）がアクセルペダルを操作して、ペダルアームを休止位置と最大踏み込み位置の間で揺動させる際に、揺動軸線の領域（軸受け領域）においてクリアランスが増加しても、ペダルアームは揺動軸線から異なる距離だけ離隔した複数個所においてそれぞれ同一方向に付勢力を及ぼす復帰バネにより休止位置に向けて付勢されるため、ペダルアームはその揺動軸線の領域（軸受け領域）において片寄った（偏倚した）状態で安定して揺動する。
したがって、ペダルアームのガタツキが防止され、アクセルペダル（ペダルアーム）を休止位置と最大踏み込み位置の間で安定して揺動させることができ、又、休止する際にも再現性よく所定の休止位置に停止させることができる。
【０００８】
上記構成において、複数の復帰バネは、ペダルアームの上端部に付勢力を及ぼす第１の復帰バネと、揺動軸線と前記上端部の間の領域に付勢力を及ぼす第２の復帰バネを含む、構成を採用することができる。
この構成によれば、少ない個数の復帰バネで、所望の付勢力を確保しつつ、ペダルアームのガタツキを効率よく防止して、安定して揺動させることができる。
【０００９】
上記構成において、アクセルペダルの踏力にヒステリシスを発生させるヒステリシス発生機構を含み、ヒステリシス発生機構は上記第１の復帰バネを含む、構成を採用することができる。
この構成によれば、第１の復帰バネを、ヒステリシス発生機構に必要とされるバネとして兼用することで、部品点数の増加を招くことなく、装置全体としての簡素化、小型化等を達成することができる。
【００１０】
上記構成において、ペダルアームは、揺動軸線を中心とする円筒部を有し、ハウジングは、円筒部を揺動軸線回りに摺動自在に嵌合させる嵌合部を有する構成を採用することができる。
この構成によれば、ペダルアームの円筒部がハウジングの嵌合部（例えば、円筒部の内周面に嵌合する凸状嵌合部、円筒部の外周面に嵌合する凹状嵌合部）により揺動自在に支持される構成において、ペダルアームを異なる複数個所に配置されたそれぞれの復帰バネで付勢することにより、仮に円筒部と嵌合部の間のクリアランスが許容レベルを超えて増加した場合でも、ペダルアームのガタツキを防止して、休止位置と最大踏み込み位置の間で安定して揺動させることができ、又、休止する際にも再現性よく所定の休止位置に停止させることができる。
【００１１】
上記構成において、ペダルアームの角度位置を検出する位置センサを含み、ハウジングは、円筒部の内側に非接触にて配置される突出部を有し、位置センサは、ペダルアームの円筒部及びハウジングの突出部に配置されている構成を採用することができる。
この構成によれば、位置センサの一部がペダルアームの円筒部に配置され、位置センサの一部がハウジングの突出部に配置される状態で、ペダルアームが回動（揺動）すると、その角度位置が位置センサにより非接触にて検出される。
ここで、ペダルアームを異なる複数個所に配置されたそれぞれの復帰バネで付勢することにより、仮に円筒部と嵌合部の間のクリアランスが許容レベルを超えて増加した場合でも、ペダルアームは休止位置と最大踏み込み位置の間でガタツキ無く安定して揺動し、又、休止する際にも再現性よく所定の休止位置に位置付けられるため、位置センサもペダルアームの角度位置を再現性よく高精度に検出（出力）することができる。
【００１２】
上記構成において、ハウジング及びペダルアームは、樹脂材料によりそれぞれ形成されている構成を採用してもよい。
この構成によれば、ペダルアーム及び揺動軸線を規定するハウジング（すなわち、ペダルアームの軸受け部を含むハウジング）が全て樹脂化された場合において、成型寸法等のバラツキ、線膨張係数等を考慮したクリアランス設計によるクリアランスの増加、揺動自在に支持する領域の磨耗，変形等によるクリアランスの増加等を招く場合でも、ペダルアームを異なる複数個所に配置されたそれぞれの復帰バネで付勢することにより、アクセルペダル（ペダルアーム）を休止位置と最大踏み込み位置の間で、ガタツキ無く安定して揺動させることができ、又、休止する際にも再現性よく所定の休止位置に停止させることができる。
【発明の効果】
【００１３】
上記構成をなすアクセルペダル装置によれば、構造の簡素化、部品点数の削減、低コスト化等を達成しつつ、又、装置全体を樹脂化した場合であっても、アクセルペダル（ペダルアーム）を所定の揺動軸線回りに安定して揺動させることができ、又、所定の休止位置に再現性よく停止させることができ、さらには位置センサを揺動軸線の周りに配置した場合でもその位置センサによる角度位置の検出を高精度に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態について、添付図面を参照しつつ説明する。
図１ないし図９は、本発明に係るアクセルペダル装置の一実施形態を示すものであり、図１は装置の側面図、図２は装置の正面図、図３は装置の内部を示す側面図、図４は装置の内部を示す断面図、図５は装置の作用を示す模式図、図６及び図７は装置の一部をなすハウジング内を示す側面図、図８及び図９は装置の一部をなすヒステリシス発生機構の部品図である。
【００１５】
このアクセルペダル装置は、図１ないし図５に示すように、自動車等の車体Ｍに固定されるハウジングとしてのハウジング本体１０及びハウジングカバー２０、アクセルペダル３０ａを有しハウジング（ハウジング本体１０及びハウジングカバー２０）により規定される所定の揺動軸線Ｌを中心として揺動自在に支持されたペダルアーム３０、ペダルアーム３０を休止位置に戻す第２の復帰バネとしての復帰バネ４０、踏力（ペダル荷重）にヒステリシスを生じさせるべく第１スライダ５１，第２スライダ５２，及び第１の復帰バネとしての復帰バネ５３を含むヒステリシス発生機構５０、ペダルアーム３０の回転角度位置を検出する位置センサ６０等を備えている。
【００１６】
ハウジング本体１０は、全体が樹脂材料により成形されており、図２ないし図４、図６に示すように、後述するペダルアーム３０の第１円筒部３１に摺動自在に嵌合（内嵌）される凸状嵌合部１１、第１円筒部３１を揺動軸線Ｌ方向において支持するスラスト受部１２、復帰バネ４０を収容する凹部１３、ヒステリシス発生機構５０を収容する凹部１４、ペダルアーム３０を休止位置に停止させる休止ストッパ１５、ペダルアーム３０を全開位置（最大踏込み位置）に停止させる全開ストッパ１６、車体Ｍ等に固定するためのフランジ部１７、ハウジングカバー２０を結合するための結合部１８ａ及び掛止爪１８ｂ並びにネジ穴１８ｃ等を備えている。
【００１７】
凸状嵌合部１１は、図４及び図６に示すように、へダルアーム３０の揺動軸線Ｌを中心とする円柱状に形成され、その外周面１１ａが（ペダルアーム３０の）第１円筒部３１の内周面３１ａに対して、揺動軸線Ｌ回りに摺動自在に嵌合（内嵌）されるように形成されている。
スラスト受部１２は、図４及び図６に示すように、円環状の平坦面に形成され、第１円筒部３１の端面３１ｂを当接させてスラスト方向（揺動軸線Ｌ方向）の位置決めを行うように形成されている。
凹部１３は、図３及び図６に示すように、復帰バネ４０を所定の圧縮代に圧縮した状態で収容するように形成され、復帰バネ４０の一端４１を当接させて保持する座部１３ａを画定している。座部１３ａは、後述するペダルアーム３０の座部３７と協働して復帰バネ４０を所定の圧縮代に圧縮して嵌め込んだ状態で伸縮自在に保持するようになっている。
【００１８】
凹部１４は、図３、図４、図６に示すように、ヒステリシス発生機構５０の第１スライダ５１，第２スライダ５２，及び復帰バネ５３を収容するように形成され、第１スライダ５１の下面５１ａを摺動自在にガイドする下部摺動面１４ａ、第２スライダ５２の上面５２ａを摺動自在にガイドする上部摺動面１４ｂ、第１スライダ５１及び第２スライダ５２の左側面５１ｂ，５２ｂを摺動自在にガイドする側部摺動面１４ｃ、復帰バネ５３の一端５３ａを当接させて保持する座部１４ｄ、ペダルアーム３０の揺動（休止位置から最大踏込み位置までの移動）を許容する切り欠き部１４ｅ等を画定している。
【００１９】
ハウジングカバー２０は、全体が樹脂材料により成形されており、図１、図２、図３、図４、図７に示すように、後述するペダルアーム３０の第２円筒部３２を摺動自在に嵌合（外嵌）させる凹状嵌合部２１、第２円筒部３２を揺動軸線Ｌ方向において支持するスラスト受部２１ｂ、凹状嵌合部２１の内側において同軸上に形成された突出部２３、ヒステリシス発生機構５０の第１スライダ５１及び第２スライダ５２の右側面５１ｃ、５２ｃを摺動自在にガイドする側部摺動面２４、復帰バネ４０が側方へずれるのを規制する規制突起２５、後述する復帰バネ５３が側方へずれるのを規制する規制突起２６、後述する位置センサ６０の配線を接続するためのコネクタ２７、ハウジング本体１０に結合するための結合部２８ａ及び掛止片２８ｂ並びにネジＢ（図１参照）を通す貫通孔２８ｃ等を備えている。
【００２０】
凹状嵌合部２１は、図４及び図７に示すように、ペダルアーム３０の揺動軸線Ｌを中心とする円筒状に形成され、その内周面２１ａが（ペダルアーム３０の）第２円筒部３２の外周面３２ａに対して、揺動軸線Ｌ回りに摺動自在に嵌合（外嵌）されるように形成されている。また、凹状嵌合部２１は、図４及び図７に示すように、円環状の平坦面に形成されたその端面において、第２円筒部３２の付根周りの環状端面３２ｂを当接させてスラスト方向（揺動軸線Ｌ方向）の位置決めを行うスラスト受部２１ｂを画定するように形成されている。
突出部２３は、図４及び図７に示すように、ペダルアーム３０の揺動軸線Ｌを中心とする円柱状に形成され、その内部に位置センサ６０の一部（後述するステータ６３，６４及びホール素子６５）が埋設されている。そして、突出部２３は、後述するペダルアーム３０の第２円筒部３２の内側領域に非接触にて配置されるようになっている。
【００２１】
ペダルアーム３０は、全体が樹脂材料により成形されており、図１ないし図４に示すように、ハウジング（１０，２０）に組み付けた状態で揺動軸線Ｌを中心とする円筒状に形成された第１円筒部３１及び第２円等部３２、円等部３１，３２から下方に伸長してアクセルペダル３０ａを画定する下側アーム３３、円筒部３１，３２から上方に伸長する上側アーム３４、上側アーム３４においてハウジング本体１０の休止ストッパ１５に離脱自在に当接する当接部３５、上側アーム３４においてヒステリシス発生機構５０の第１スライダ５１に離脱自在に係合する上端部３６、円筒部３１，３２の上側（揺動軸線Ｌよりも上側）に形成されて復帰バネ４０の他端４２を当接させて保持する座部３７、下側アーム３３においてハウジング本体１０の全開ストッパ１６に離脱自在に当接する当接部３８等を備えている。
【００２２】
第１円筒部３１は、図４に示すように、その内周面３１ａがハウジング本体１０の凸状嵌合部１１（の外周面１１ａ）に対して揺動軸線Ｌ回りに摺動自在に嵌合（外嵌）されるように形成されている。
第２円筒部３２は、図４に示すように、その外周面３２ａがハウジングカバー２０の凹状嵌合部２１（内周面３２ａ）に対して揺動軸線Ｌ回りに摺動自在に嵌合（内嵌）されるように形成されている。
また、第２円筒部３２には、その内周面３２ｃにおいて、位置センサ６０の一部（アマチャ６１及び磁石６２）が固着されている。
【００２３】
当接部３５は、図３に示すように、凸状湾曲面をなすように形成されて、ハウジング本体１０の平坦面をなす休止ストッパ１５に対して離脱自在に当接するように形成されている。そして、当接部３５は、アクセルペダル３０ａが踏力から解放されて復帰バネ４０，５３の付勢力により休止位置に戻されたとき、休止ストッパ１５に当接し、アクセルペダル３０が踏み込まれて回転したとき休止ストッパ１５から離脱するようになっている。
【００２４】
上端部３６は、後述する第１スライダ５１の係合面５１ｅと離脱可能に凹凸係合するように形成されている。すなわち、アクセルペダル３０ａが最大踏込み位置に向けて踏み込まれるときは、上端部３６が第１スライダ５１を図３中の左向きに押して移動させ、アクセルペダル３０ａが休止位置に向けて戻されるときは、後述する復帰バネ５３の付勢力により図３中の右向きに移動し、第１スライダ５１がスティックして途中で停止したときは、後述する復帰バネ４０の付勢力により、上端部３６が第１スライダ５１から離脱して、ペダルアーム３０が休止位置に戻るようになっている。
【００２５】
復帰バネ（第２の復帰バネ）４０は、図３及び図４に示すように、バネ鋼等により形成された圧縮型のコイルバネであり、その一端４１がハウジング本体１０の座部１３ａに当接され、その他端４２がペダルアーム３０の座部３７に当接され、所定の圧縮代に圧縮された状態で、ハウジング１０の凹部１３に嵌め込まれ（収容され）て、ペダルアーム３０を休止位置に戻す付勢力を発生する。
すなわち、復帰バネ４０は、図４に示すように、ペダルアーム３０の上側アーム３４において、揺動軸線Ｌから所定距離Ｄ１だけ離れた揺動軸線Ｌと上端部３６の間の領域（座部３７）に、ヒステリシス発生機構５０の復帰バネ５３と同一方向に付勢力を及ぼすようになっている。
【００２６】
ヒステリシス発生機構５０は、図３、図４、図８、図９に示すように、ハウジング１０の凹部１４に収容されており、第１スライダ５１、第２スライダ５２、第１の復帰バネとしての復帰バネ５３により形成されている。
第１スライダ５１は、樹脂材料（例えば、含油ポリアセタール等の高摺動性材料）により形成されており、図８（ａ）〜（ｅ）に示すように、ハウジング本体１０（凹部１３）の下部摺動面１４ａに接触して摺動する下面５１ａ、ハウジング本体１０（凹部１３）の側部摺動面１４ｃに接触して摺動する左側面５１ｂ、ハウジングカバー２０の側部摺動面２４に接触して摺動する右側面５１ｃ、後述する第２スライダ５２の傾斜面５２ｄと接触する傾斜面５１ｄ、ペダルアーム３０の上端部３６と離脱可能に係合する係合部５１ｅ等を備えている。
係合部５１ｅは、ペダルアーム３０の上端部３６に対して、ペダルアーム３０の揺動方向にそれぞれ離脱自在に凹凸係合するようになっている。
【００２７】
第２スライダ５２は、樹脂材料（例えば、含油ポリアセタール等の高摺動性材料）により形成されており、図９（ａ）〜（ｅ）に示すように、ハウジング本体１０（凹部１３）の上部摺動面１４ｂに接触して摺動する上面５２ａ、ハウジング本体１０（凹部１３）の側部摺動面１４ｃに接触して摺動する左側面５２ｂ、ハウジングカバー２０の側部摺動面２４に接触して摺動する右側面５２ｃ、第１スライダ５１の傾斜面５１ｄと接触する傾斜面５２ｄ、復帰バネ５３の他端５３ｂを当接させて保持する環状の座部５２ｅ等を備えている。
【００２８】
復帰バネ（第１の復帰バネ）５３は、図３及び図４に示すように、バネ鋼等により形成された圧縮型のコイルバネであり、その一端５３ａがハウジング本体１０（の凹部１４）の座部１４ｄに当接され、その他端５３ｂが第２スライダ５２の座部５２ｅに当接され、所定の圧縮代に圧縮された状態で嵌め込まれて、第２スライダ５３の傾斜面５２ｄを第１スライダ５１の傾斜面５１ｄに押し付けて、第１スライダ５１の下面５１ａを下部摺動面１４ａに押圧しかつ第２スライダ５２の上面５２ａを上部摺動面１４ｂに押圧するくさび作用を及ぼすと共に、上端部３６を介して、ペダルアーム３０を休止位置に戻す付勢力を発生する。
すなわち、復帰バネ５３は、図４に示すように、ペダルアーム３０の上側アーム３４において、揺動軸線Ｌから所定距離Ｄ２（Ｄ２＞Ｄ１）だけ離れた上端部３６に、復帰バネ４０と同一方向に付勢力を及ぼすようになっている。
【００２９】
そして、第１スライダ５１及び第２スライダ５２は、復帰バネ５３により、図３中において凹部１４内の右側寄りに付勢され、かつ、ハウジング本体１０の側部摺動面１４ｃとハウジングカバー２０の側部摺動面２４に両側から摺動自在に挟み込まれて、揺動軸線Ｌに平行な方向への移動が規制されている。すなわち、第１スライダ５１及び第２スライダ５２は、ハウジング本体１０の側部摺動面１４ｃ及びハウジングカバー２０の側部摺動面２４（揺動軸線Ｌに垂直な平面）に沿って、ペダルアーム３０の揺動方向に移動自在にガイドされるようになっている。
【００３０】
したがって、復帰バネ４０，５３の付勢力に抗して、ペダルアーム３０を最大踏込み位置（全開位置）に向けて踏み込む場合は、上端部３６が復帰バネ５３の付勢力に抗して第１スライダ５１を図３中の左向きに押し、傾斜面５１ｂ，５２ｄのくさび作用により、下面５１ａ及び上面５２ａがそれぞれ下部摺動面１４ａ及び上部摺動面１４ｂに押し付けられつつ移動し、復帰バネ５３の付勢力の増加に伴って直線的に増加する摩擦力を生じる。
【００３１】
一方、復帰バネ４０，５３の付勢力に応じて、ペダルアーム３０を休止位置に向けて戻す場合は、傾斜面５１ｂ，５２ｄのくさび作用により下面５１ａ及び上面５２ａがそれぞれ下部摺動面１４ａ及び上部摺動面１４ｂに押し付けられる力も弱くなりつつ、復帰バネ５３の付勢力により第１スライダ５１及び第２スライダ５２が、元の位置に向けて図３中の右向きに移動し、復帰バネ５３の付勢力の減少に伴って直線的に減少する摩擦力を生じる。ここで、戻り動作の際の摩擦力は、踏込み動作の際の摩擦力よりも小さくなるため、踏込み動作から戻し動作までの全体の踏力（ペダル荷重）を、ヒステリシス荷重とすることができる。
尚、戻り動作の途中において、第１スライダ５１がスティックして停止したときは、復帰バネ４０の付勢力により、上端部３６が係合部５１ｅから離脱することで、ペダルアーム３０は所定の休止位置に戻るようになっている。
【００３２】
ここで、ペダルアーム３０は、揺動軸線Ｌからそれぞれ異なる距離Ｄ２，Ｄ１だけ離隔した２箇所において、２つの復帰バネ５３，４０によりそれぞれ同一方向に付勢力を及ぼされるため、操作者（運転者）がアクセルペダル３０ａを操作して、ペダルアーム３０を休止位置と最大踏み込み位置の間で揺動させる際に、揺動軸線Ｌの領域（軸受け領域）においてクリアランスが増加しても、図５に示すように、支軸Ｓ（凸状嵌合部１１及び第２円筒部３２）と軸受穴Ｈ（第１円筒部３１及び凹状嵌合部２１）の関係が一方向に片寄って（偏倚して）当接した状態に維持されるため、ペダルアーム３０はその揺動軸線Ｌの領域（軸受け領域）において安定して揺動する。
【００３３】
したがって、ペダルアーム３０のガタツキが防止され、アクセルペダル３０ａ（ペダルアーム３０）を休止位置と最大踏み込み位置の間で高精度に安定して揺動させることができ、又、休止する際にも再現性よく所定（正規）の休止位置に停止させることができる。
また、２つの復帰バネ５３，４０を採用することで、少ない個数の復帰バネで所望の付勢力を確保しつつ、ペダルアーム３０のガタツキを効率よく防止して、安定して揺動させることができる。
さらに、ここでは、ペダルアーム３０の上端部３６に付勢力を及ぼす第１の復帰バネとして、ヒステリシス発生機構５０に含まれる復帰バネ５３を兼用しているため、部品点数の増加を招くことなく、装置全体としての簡素化、小型化等を達成することができる。
【００３４】
位置センサ６０は、非接触式の磁気式センサであり、図３、図４、図７に示すように、ペダルアーム３０の第２円筒部３２の内周面３２ｃに設けられた磁性材料からなる環状のアマチャ６１、アマチャ６１の内周面に結合された円弧状の一対の永久磁石６２、ハウジングカバー２０の突出部２３に埋設された磁性材料からなるステータ６３，６４、ステータ６３，６４の間に配置された２つのホール素子６５等により形成され、その他に関連する部品として、コネクタ２７内に露出する端子６６、ハウジングカバー２０内に埋設され種々の電子部品が実装された回路基板６７等が設けられている。
【００３５】
永久磁石片６２は、図４に示すように、突出部２３の外周面、すなわち、ステータ６３と所定の間隔をあけて非接触の状態で回動するように形成されている。したがって、ペダルアーム６０（第２円筒部３２）すなわち永久磁石６２が回動することにより、ステータ６３とステータ６４との間を通過する磁束密度が変化し、この変化をホール素子６５が検出して電圧信号として出力する。これにより、ペダルアーム３０の角度位置が検出されるようになっている。
【００３６】
次に、このアクセルペダル装置の動作について説明する。
先ず、操作者（運転者）がアクセルペダル３０ａを踏み込まない休止位置にあるとき、復帰バネ４０，５３の付勢力により、当接部３５が休止ストッパ１５に当接して、ペダルアーム３０は図１中の実線で示す位置に停止している。このとき、ペダルアーム３０の上端部３６は、第１スライダ５１の係合部５１ｅと離脱可能に係合した状態にある。
【００３７】
この状態から、操作者（運転者）がアクセルペダル３０ａを踏み込むと、ペダルアーム３０は、復帰バネ４０，５３の付勢力に抗して図３中の反時計回りに回転し、ヒステリシス発生機構５０が発生する抵抗荷重（押返し荷重）を増しながら、図１中の二点差線にて示す最大踏込み位置（全開位置）まで回転して、その当接部３８がハウジング本体１０の全開ストッパ１６に当接して停止する。
【００３８】
一方、操作者（運転者）が踏力を緩めると、踏込み時の抵抗荷重（ペダル荷重）よりも小さい抵抗荷重（ペダル荷重）を操作者（運転者）に及ぼしながら、ペダルアーム３０は復帰バネ４０，５３の付勢力により休止位置に向けて移動し、そのペダルアーム３０の当接部３５がハウジング本体１０の休止ストッパ１５に当接して停止する。
【００３９】
上記のように、操作者（運転者）がアクセルペダル３０ａを操作して、ペダルアーム３０を休止位置と最大踏み込み位置の間で揺動させる際に、仮に揺動自在に支持する領域においてクリアランスが増加した場合であっても、図５に示すように、ペダルアーム３０はその軸受け領域において片寄って（偏倚して）当接した状態が維持される。
したがって、ペダルアーム３０はガタツキを生じることなく安定して揺動し、又、休止する際にも再現性よく所定の休止位置に位置付けられ、位置センサ６０もペダルアーム３０の角度位置を再現性よく高精度に検出（出力）することができる。
【００４０】
特に、ペダルアーム３０及びハウジング（ハウジング本体１０、ハウジングカバー２０）並びにスライダ５１，５２等が全て樹脂化された場合において、成型寸法等のバラツキ、線膨張係数等を考慮したクリアランス設計によるクリアランスの増加、揺動自在に支持する領域の磨耗，変形等によるクリアランスの増加等を招く場合でも、アクセルペダル３０ａ（ペダルアーム３０）を休止位置と最大踏み込み位置の間でガタツキ無く揺動させることができ、又、休止する際にも再現性よく所定の休止位置に停止させることができる。
【００４１】
上記実施形態においては、揺動軸線Ｌからそれぞれ異なる距離だけ離隔した複数個所においてそれぞれ同一方向に付勢力を及ぼす復帰バネとして、ペダルアーム３０の上端部３６に付勢力を及ぼす復帰バネ５３と中間領域（座部３７）に付勢力を及ぼす復帰バネ４０を採用した場合を示したが、これに限定されるものではなく、３つ以上の復帰バネを採用してもよい。
【００４２】
上記実施形態においては、２つの復帰バネ５３，４０の一つの復帰バネ５３がヒステリシス発生機構５０に含まれるものを兼用したが、これに限定されるものではなく、別個に配置した復帰バネを適用してもよい。
尚、ヒステリシス発生機構５０に含まれる復帰バネ５３としては、一つの復帰バネを示したが、これに限定されるものではなく、入れ子状に二重に配置されたダブルバネを採用してもよい。
【００４３】
上記実施形態においては、位置センサ６０として磁気式の非接触センサを示したが、これに限定されるものではなく、接触式の位置センサ、その他の位置センサを採用する構成において、本発明を適用してもよい。
上記実施形態においては、ハウジング１０，２０及びペダルアーム３０の全てが樹脂材料により形成される場合について説明したが、これに限定されるものではなく、その他の材料により形成される場合においてペダルアームの軸受け領域の位置ずれ等が問題になれば、本発明を適用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４４】
以上述べたように、本発明のアクセルペダル装置は、構造の簡素化、部品点数の削減、低コスト化等を達成しつつ、装置全体の樹脂化を図った場合であっても、アクセルペダル（ペダルアーム）を所定の揺動軸線回りに安定して揺動させることができ、又、所定の休止位置に再現性よく停止させることができ、それ故に位置センサによる角度位置の検出を高精度に行うことができるため、自動車等に適用できるのは勿論のこと、アクセル操作を要する車両であれば、自動車に限らずその他の車両にも有用である。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明に係るアクセルペダル装置の一実施形態を示す側面図である。
【図２】本発明に係るアクセルペダル装置の一実施形態を示す正面図である。
【図３】アクセルペダル装置の内部構造を示す側面図である。
【図４】アクセルペダル装置の内部構造を示す断面図である。
【図５】アクセルペダル装置の復帰バネの作用を説明するための模式図である。
【図６】アクセルペダル装置の一部をなすハウジング本体の内部を示す側面図である。
【図７】アクセルペダル装置の一部をなすハウジングカバーの内部を示す側面図である。
【図８】アクセルペダル装置に含まれるヒステリシス発生機構の一部をなす第１スライダを示すものであり、（ａ）は平面図、（ｂ）は右側面図、（ｃ）は底面図、（ｄ）は背面図、（ｅ）は正面図である。
【図９】アクセルペダル装置に含まれるヒステリシス発生機構の一部をなす第２スライダを示すものであり、（ａ）は平面図、（ｂ）は右側面図、（ｃ）は底面図、（ｄ）は背面図、（ｅ）は正面図である。
【符号の説明】
【００４６】
Ｌ  揺動軸線
Ｄ１，Ｄ２  揺動軸線から復帰バネの付勢力が及ぼされる位置までの距離
１０  ハウジング本体（ハウジング）
１１  凸状嵌合部
１２  スラスト受部
１３，１４  凹部
１３ａ，１４ｄ  座部
１５  休止ストッパ
１６  全開ストッパ
１７  フランジ部
１８ａ  結合部
１８ｂ  掛止爪
１８ｃ  ネジ穴
２０  ハウジングカバー（ハウジング）
２１  凹状嵌合部
２３  突出部
２７  コネクタ
２８ａ  結合部
２８ｂ  掛止片
２８ｃ  貫通孔
３０  ペダルアーム
３０ａ  アクセルペダル
３１  第１円筒部
３２  第２円筒部
３４  上側アーム
３５  当接部
３６  上端部
３７  座部
３８  当接部
４０  復帰バネ（第２の復帰バネ）
５０  ヒステリシス発生機構
５１  第１スライダ
５１ｅ  係合部
５２  第２スライダ
５２ｅ  座部
５３  復帰バネ（第１の復帰バネ）
６０  位置センサ
６１  アマチャ
６２  永久磁石
６３，６４  ステータ
６５  ホール素子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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