(57)【要約】【課題】カメラの存在を車両運転者から隠すことができ、カメラ画像の明るさを殆ど低下させることなく、カメラが車両運転者の顔を撮影できるようにする。【解決手段】メータ装置１の文字盤２の裏側で且つ文字盤２にあって速度メータを形成する意匠部に対向しない部位に車両運転者撮影用カメラ６を設け、文字盤２にあって車両運転者撮影用カメラ６のレンズ６ａに対向する部位に近赤外光選択透過インク１０を印刷した。近赤外光が高い比率で透過するので、カメラ６が十分な明るさの近赤外光画像を取得することができ、一方、可視光の透過が抑制されるので、カメラ６の存在を車両運転者から隠すことができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
近赤外光が照射される車両運転者の顔を撮影する近赤外領域に感度を持つ車両運転者撮影用のカメラを車両に搭載する構造であって、
メータ装置の文字盤の裏側で且つ前記文字盤の運転支援表示情報に対向しない部位に前記カメラを設け、前記文字盤にあって前記カメラのレンズに対向する部位に近赤外光を透過し且つ可視光を透過しない処理を施したことを特徴とする車両運転者撮影用カメラの搭載構造。
【請求項２】
請求項１に記載した車両運転者撮影用カメラの搭載構造において、
前記文字盤にあって前記カメラのレンズに対向する部位に近赤外光を透過し且つ可視光を透過しない特性を有する近赤外光選択インクを印刷したことを特徴とする車両運転者撮影用カメラの搭載構造。
【請求項３】
請求項１に記載した車両運転者撮影用カメラの搭載構造において、
前記文字盤にあって前記カメラのレンズに対向する部位に近赤外光を透過し且つ可視光を透過しない近赤外光選択透過部材を着脱可能に設けたことを特徴とする車両運転者撮影用カメラの搭載構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、近赤外光が照射される車両運転者の顔を撮影する近赤外領域に感度を持つ車両運転者撮影用のカメラを搭載する構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
近赤外光が照射されている車両運転者の顔をカメラにより撮影し、その撮影画像を画像解析して車両運転者の瞬きや視線方向を検出する構成がある（例えば特許文献１参照）。また、カメラを配置する態様として、車両運転者がメータ装置に表示される運転支援表示情報（車速や警告など）を視認する通常の姿勢でカメラが車両運転者の顔を撮影するように、カメラを運転支援表示装置の裏側に配置する構成がある（例えば特許文献２参照）。
【特許文献１】特開平１１−３３１６５３号公報
【特許文献２】特開２０００−１６８５０２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、カメラをメータ装置の内部に搭載する際に、車両運転者がカメラを視認可能であると、車両運転者が常に監視されているという心理的負担を負うことが懸念されるので、カメラの存在を車両運転者から隠すようにカメラが配置されるのが望ましい。上記した特許文献２に記載されているものでは、カメラの光軸上にハーフミラーが存在することにより、メータ装置の外部からカメラが視認し難い構造となっている。
【０００４】
しかしながら、このような構成では、ハーフミラーの光学特性により、およそ５０％の光が内蔵するカメラ部に到達するので、カメラの存在を車両運転者が視認できないように隠すことができないという問題がある。また、同様に、およそ５０％の光しか内蔵するカメラ部に到達しないので、カメラで撮影した画像が暗くなり、後段の画像解析が困難になるという問題がある。
【０００５】
本発明は、上記した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、車両運転者撮影用のカメラの存在を車両運転者から隠すことができると共に、カメラ画像の明るさを殆ど低下させることなく、カメラが車両運転者の顔を撮影することができる車両運転者撮影用カメラの搭載構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載した発明によれば、メータ装置の文字盤の裏側で且つ文字盤の運転支援表示情報に対向しない部位に、近赤外領域に感度を持つ車両運転者撮影用のカメラを設け、文字盤にあってカメラのレンズに対向する部位に近赤外光を透過し且つ可視光を透過しない処理を施したので、メータ装置の外側から可視光を透過しないことにより、カメラの存在を車両運転者から隠すことができると共に、カメラ画像の明るさを殆ど低下させることなく、カメラが車両運転者の顔を撮影することができる。
【０００７】
請求項２に記載した発明によれば、文字盤にあって車両運転者撮影用カメラのレンズに対向する部位に近赤外光を透過し且つ可視光を透過しない特性を有する近赤外光選択インクを印刷したので、文字盤の表面を略平面に保持することができ、見栄えを良くすることができる。
【０００８】
請求項３に記載した発明によれば、文字盤にあってカメラのレンズに対向する部位に近赤外光を透過し且つ可視光を透過しない近赤外光選択透過部材を着脱可能に設けたので、近赤外光選択透過部材にある程度の厚みを持たせることにより、カメラの存在を車両運転者からより確実に隠すことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
（第１の実施形態）
以下、本発明の第１の実施形態として、車両運転者撮影用のカメラが速度メータの裏側に配置されている構成について、図１を参照して説明する。メータ装置１は、文字盤２、速度メータの指針３及び指針駆動用ムーブメント４などが組合されて構成されている。指針３は、その回動軸３ａが文字盤２に形成されている貫通穴部２ａを貫通して指針駆動用ムーブメント４に取付けられており、指針駆動用ムーブメント４は、文字盤２の裏側（車両前方側）で回路基板５に実装されて配置されている。また、文字盤２の裏側にあって指針駆動用ムーブメント４の下方には近赤外領域に感度を持つカメラ６が上記した回路基板５とは別体の回路基板７に実装されて配置されている。この場合、カメラ６は、運転者が運転席に正しく着座した状態で運転者の顔を所定の撮影画角で撮影するように撮影方向が調節されている。
【００１０】
文字盤２は、高透過率を有する例えばポリカーボネート材料からなる基材８の表面（指針駆動用ムーブメント４及びカメラ６が配置されている側とは反対側の面）８ａの所定部位に意匠部（本発明でいう運転支援表示情報であり、本実施形態では速度を表すための数字や目盛り図形）を構成する可視光透過インク９が部分的に印刷されていると共に上記したカメラ６のレンズ６ａに対向する部位にカメラ６の撮影画角よりも十分に広い範囲で近赤外光選択透過インク１０が部分的に印刷され、さらに、それら可視光透過インク９が印刷されている箇所及び近赤外光選択透過インク１０が印刷されている箇所を除いて不透過インク１１が印刷されて構成されている。つまり、カメラ６は、文字盤２の裏側にあって意匠部に対向しない部位に配置されている。また、近赤外光選択透過インク１０は、近赤外光を選択的に透過する（近赤外光を透過するが可視光を透過しない）特性（例えば８５０［ｎｍ］〜９００［ｎｍ］を透過する特性）を有するインクであり、車両運転者から見て指針３の針部３ｂが重ならない箇所に印刷されている。
【００１１】
上記した構成では、カメラ６のレンズ６ａに対向する部位に近赤外光選択透過インク１０が印刷されているので、投光器（図示せず）が近赤外光を運転者の顔に照射している状態では、近赤外光が高い比率で透過することから、カメラ６が十分な明るさの近赤外光画像を取得することになり、その一方で、可視光の透過が抑制されることから、車両運転者がカメラ６を目視することが困難となる。
【００１２】
以上に説明したように第１の実施形態によれば、メータ装置１の文字盤２の裏側で且つ文字盤２の速度メータを形成する意匠部に対向しない部位にカメラ６を設け、文字盤２にあってカメラ６のレンズ６ａに対向する部位に近赤外光選択透過インク１０を印刷したので、メータ装置１の外側から可視光を透過しないことにより、カメラ６の存在を車両運転者から隠すことができると共に、カメラ画像の明るさを殆ど低下させることなく、カメラ６が車両運転者の顔を撮影することができる。また、近赤外光選択透過インク１０を印刷したので、文字盤２の表面を略平面に保持することができ、見栄えを良くすることができる。
【００１３】
（第２，第３の実施形態）
次に、本発明の第２，第３の実施形態について、図２，図３を参照して説明する。これら第２，第３の実施形態は、上記した第１の実施形態と比較すると、近赤外光選択インクが印刷されている箇所が異なるものである。
【００１４】
すなわち、第２の実施形態では、図２に示すように、文字盤にあって基材８の裏面（指針駆動用ムーブメント４及びカメラ６が配置されている側の面）８ｂでカメラ６のレンズ６ａに対向する部位に近赤外光選択透過インク２１が部分的に印刷されている。また、第３の実施形態では、図３に示すように、文字盤にあって基材８の裏面８ｂでカメラ６のレンズ６ａに対向する部位に近赤外光選択透過インク２１が部分的に印刷され、さらに、その近赤外光選択透過インク２１が印刷されている箇所を除いて不透過インク２２が印刷されている。
これら第２の実施形態及び第３の実施形態においても、上記した第１の実施形態に記載したものと同様の作用効果を得ることができ、カメラ６の存在を車両運転者から隠すことができると共に、カメラ画像の明るさを殆ど低下させることなく、カメラ６が車両運転者の顔を撮影することができる。
【００１５】
（第４，第５の実施形態）
次に、本発明の第４，第５の実施形態について、図４，図５を参照して説明する。これら第４，第５の実施形態は、上記した第１の実施形態と比較すると、文字盤に文字盤照明用ライトガイドが配置されている点が異なるものである。
【００１６】
すなわち、第４の実施形態では、図４に示すように、文字盤２にあって基材８の裏面８ｂには例えばアクリル材料からなる文字盤照明用ライトガイド３１が配置されており、その文字盤照明用ライトガイド３１にあって近赤外光選択透過インク１０が印刷されている箇所に対向する部位にカメラ収容穴部３１ａが形成され、そのカメラ収容穴部３１ａに一部が収容されるようにカメラ６が配置されている。また、第５の実施形態では、図５に示すように、文字盤照明用ライトガイド３２にカメラ収容穴部が形成されることなく、文字盤照明用ライトガイド３２の裏側にあって近赤外光選択透過インク１０が印刷されている箇所に対向する部位にカメラ６が配置されている。尚、文字盤照明用ライトガイド３１，３２は、可視光照明光源３３から照射された光を導いて文字盤２の全体に照射するように構成されている。
これら第４の実施形態及び第５の実施形態においても、上記した第１の実施形態に記載したものと同様の作用効果を得ることができ、カメラ６の存在を車両運転者から隠すことができると共に、カメラ画像の明るさを殆ど低下させることなく、カメラ６が車両運転者の顔を撮影することができる。
【００１７】
（第６の実施形態）
次に、本発明の第６の実施形態について、図６を参照して説明する。この第６の実施形態は、上記した第１の実施形態と比較すると、近赤外光選択透過インク１０が印刷されている構成に代わって近赤外光選択透過部材が装着されている点が異なるものである。
【００１８】
すなわち、文字盤４１は、高透過率を有する基材４２の表面４２ａに不透過インク４３が印刷されて構成されており、その文字盤４１にあってカメラ６のレンズ６ａに対向する部位には開口部４１ａが形成されている。近赤外光選択透過部材４４は、近赤外光を透過し且つ可視光を透過しない樹脂を材料として近赤外光選択透過部４５及び装着部４６を有する形状に成形されており、装着部４６が弾性変形されて爪部４６ａが基材４２の裏面４２ｂに引掛けられる態様（スナップフィットの態様）で開口部４１ａに嵌合されて文字盤４１に着脱可能に装着されている。
【００１９】
以上に説明したように第６の実施形態によれば、文字盤４１にあってカメラ６のレンズ６ａに対向する部位に近赤外光選択透過部材４４を着脱可能に装着したので、上記した第１の実施形態に記載したものと同様の作用効果を得ることができ、カメラ６の存在を車両運転者から隠すことができると共に、カメラ画像の明るさを殆ど低下させることなく、カメラ６が車両運転者の顔を撮影することができる。また、近赤外光選択透過部材４４を着脱可能に装着したので、近赤外光選択透過部材４４にある程度の厚みを持たせることにより、カメラ６の存在を車両運転者からより確実に隠すことができる。
【００２０】
（第７の実施形態）
次に、本発明の第７の実施形態について、図７を参照して説明する。この第７の実施形態は、上記した第６の実施形態と比較すると、文字盤に文字盤照明用ライトガイドが配置されている点が異なるものである。
【００２１】
すなわち、文字盤４１にあって基材４２の裏面４２ｂには透明部材からなる文字盤照明用ライトガイド４７が配置されており、その文字盤照明用ライトガイド４７にあってカメラ６のレンズ６ａに対向する部位には第６の実施形態で説明した開口部４１ａに連通するように開口部４７ａが形成されている。近赤外光選択透過部材４８は、近赤外光選択透過部４９及び装着部５０を有する形状に成形されており、装着部５０が弾性変形されて爪部５０ａが文字盤照明用ライトガイド４７の裏面４７ｂに引掛けられる態様で開口部４１ａ，４７ａに嵌合されて文字盤４１及び文字盤照明用ライトガイド４７に着脱可能に装着されている。
この第７の実施形態においても、上記した第６の実施形態に記載したものと同様の作用効果を得ることができ、カメラ６の存在を車両運転者から隠すことができると共に、カメラ画像の明るさを殆ど低下させることなく、カメラ６が車両運転者の顔を撮影することができる。
【００２２】
（第８の実施形態）
次に、本発明の第８の実施形態について、図８を参照して説明する。この第８の実施形態は、上記した第７の実施形態と比較すると、近赤外光選択透過部材が文字盤照明用ライトガイドに埋込まれている点が異なるものである。
【００２３】
すなわち、文字盤５１にあって基材５２の裏面５２ｂには透明部材からなる文字盤照明用ライトガイド５３が配置されており、文字盤５１にあってカメラ６のレンズ６ａに対向する部位に開口部が形成される代わりに、文字盤照明用ライトガイド５３にあってカメラ６のレンズ６ａに対向する部位に埋込穴部５３ａが形成されており、その埋込穴部５３ａに近赤外光選択透過部材５４が埋込まれて配置されている。
この第８の実施形態においても、上記した第６の実施形態に記載したものと同様の作用効果を得ることができ、カメラ６の存在を車両運転者から隠すことができると共に、カメラ画像の明るさを殆ど低下させることなく、カメラ６が車両運転者の顔を撮影することができる。
【００２４】
（その他の実施形態）
本発明は、上記した実施形態にのみ限定されるものではなく、以下のように変形または拡張することができる。
カメラがメータ装置の内部にあって速度メータの文字盤の裏側に配置されている構成に限らず、エンジン回転速度メータ（タコメータ）や警告表示灯の文字盤の裏側に配置されている構成であっても良い。メータ装置の主要部（速度メータやエンジン回転速度メータ）が車両の中央寄りに配置され、車両運転者の略正面に警告表示灯が分離して配置されている場合には、その分離して配置されている警告表示灯の文字盤の裏側にカメラが配置されている構成であっても良い。近赤外光選択透過インクや近赤外光選択透過部材は、例えば８５０［ｎｍ］〜を透過する特性を有するものであっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の第１の実施形態を示す正面図及び縦断側面図
【図２】本発明の第２の実施形態を示す縦断側面図
【図３】本発明の第３の実施形態を示す縦断側面図
【図４】本発明の第４の実施形態を示す縦断側面図
【図５】本発明の第５の実施形態を示す縦断側面図
【図６】本発明の第６の実施形態を示す縦断側面図
【図７】本発明の第７の実施形態を示す縦断側面図
【図８】本発明の第８の実施形態を示す縦断側面図
【符号の説明】
【００２６】
図面中、１はメータ装置、２は文字盤、６は車両運転者撮影用のカメラ、６ａはレンズ、１０，２１は近赤外光選択透過インク、４１，５１は文字盤、４４，４８，５４は近赤外光選択透過部材である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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