(57)【要約】【課題】カウルボックス内に取り込まれた外気による水の巻き上げを抑制し、空調装置等の水の進入を防止することができる車両の前部構造を提供する。【解決手段】車両の前部構造において、カウルボックスの上壁を構成する外気取込み可能なカウルグリルと、上記カウルボックスの後壁を構成するパネルであって、該カウルボックス内に取り込まれた外気を車室内に導くための外気取込み口が形成されたダッシュパネルと、上記カウルボックスの側壁を構成するパネルであって、パネル下端又はその近傍に排水領域が設定されるとともに、該排水領域の上方に外気取込領域が設定されたカウルサイドパネルと、上記カウルサイドパネルに隣接し、車両上下方向において上記排水領域と外気取込領域との間に保持されつつ、車両前後方向において該排水領域及び外気取込領域の両領域にわたり延びる庇部材と、を設ける。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カウルボックスの上壁を構成する外気取込み可能なカウルグリルと、
上記カウルボックスの後壁を構成するパネルであって、該カウルボックス内に取り込まれた外気を車室内に導くための外気取込み口が形成されたカウルパネルと、
上記カウルボックスの側壁を構成するパネルであって、パネル下端又はその近傍に排水領域が設定されるとともに、該排水領域の上方に外気取込み領域が設定されたカウルサイドパネルと、
上記カウルサイドパネルに隣接し、車両上下方向において上記排水領域と外気取込み領域との間に保持されつつ、車両前後方向において該排水領域及び外気取込み領域にわたり延びる庇部材と、を有していることを特徴とする車両の前部構造。
【請求項２】
上記排水領域及び外気取込み領域が単一の開口部が上記庇部材により区分けされて構成されることを特徴とする請求項１記載の車両の前部構造。
【請求項３】
上記カウルボックス内で、上記カウルパネルの外気取込み口の上側に保持されるカバー部材が設けられており、該カバー部材は、車幅方向における側端が上記庇部材の上方でカウルサイドパネルに隣接するよう延設されていることを特徴とする請求項１記載の車両の前部構造。
【請求項４】
上記庇部材が、上記開口部を跨ぐようカウルサイドパネルに取り付けられることを特徴とする請求項２記載の車両の前部構造。
【請求項５】
上記庇部材が、上記カウルパネルに取り付けられることを特徴とする請求項２記載の車両の前部構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の前部構造に関し、特に、フロントウィンドウガラスの下部を支持するカウルボックスにおける車室内への水の進入を防止する構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両の車体前部には、ダッシュパネルの上方でフロントウィンドウガラスの下部を支持するカウルボックスを車幅方向に延びるように設置することが知られている。このカウルボックスは、空調装置等に対して外気を導入するエアボックスとしての機能やワイパ装置の収納スペースとしての機能を有し、一般に上側で開放された構造（所謂オープンカウル構造）として構成される。
【０００３】
また、カウルボックスの一般的な構造として、ワイパ装置によりフロントウィンドウガラスから拭い取られ水若しくはフロントウィンドウガラスを伝ってカウルボックス内に集められた水が、ボックス側部に形成された排水口から排出されるようになっているが、カウルボックスから外部へ排出される水に対して、空調装置等により車室内に導入される外気が水を巻き上げるように影響し、巻き上げられた水が車室内に進入するおそれがある。この問題に応じて、従来では、例えば下記特許文献１において、外気により巻き上げられた水の空調装置等への進入を防止すべく、カウルボックス内に所定高さの遮蔽板が設けられることが提案されている。
【０００４】
【特許文献１】特開平１０−３１６０３１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１に開示される技術では、遮蔽板が外気の流れの抵抗となる構造となっており、必要量の外気が確保されずに、空調装置等の性能を発揮し得なくなることがある。また、かかる技術は、巻き上がった水を遮蔽するというもので、巻き上げの発生そのものを抑制するものでない。
【０００６】
この発明は、上記技術的課題に鑑みてなされたもので、カウルボックス内に取り込まれた外気による水の巻き上げの発生を抑制し、車室内への水の進入を防止することができる車両の前部構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
そこで、本願の請求項１に係る発明は、カウルボックスの上壁を構成する外気取込み可能なカウルグリルと、上記カウルボックスの後壁を構成するパネルであって、該カウルボックス内に取り込まれた外気を車室内に導くための外気取込み口が形成されたダッシュパネルと、上記カウルボックスの側壁を構成するパネルであって、パネル下端又はその近傍に排水領域が設定されるとともに、該排水領域の上方に外気取込領域が設定されたカウルサイドパネルと、上記カウルサイドパネルに隣接し、車両上下方向において上記排水領域と外気取込領域との間に保持されつつ、車両前後方向において該排水領域及び外気取込領域にわたり延びる庇部材と、を有していることを特徴としたものである。
【０００８】
また、本願の請求項２に係る発明は、請求項１に係る発明において、上記排水領域及び外気取込み領域が単一の開口部が上記庇部材により区分けされて構成されることを特徴としたものである。
【０００９】
更に、本願の請求項３に係る発明は、請求項１に係る発明において、上記カウルボックス内で、上記カウルパネルの開口部の上側に保持されるカバー部材が設けられており、該カバー部材は、車幅方向における側端が上記庇部材の上方でカウルサイドパネルに隣接するよう延設されていることを特徴としたものである。
【００１０】
また、更に、本願の請求項４に係る発明は、請求項２に係る発明において、上記庇部材が、上記開口部を跨ぐようカウルサイドパネルに取り付けられることを特徴としたものである。
【００１１】
また、更に、本願の請求項５に係る発明は、請求項２に係る発明において、上記庇部材が、上記カウルパネルに取り付けられることを特徴としたものである。
【発明の効果】
【００１２】
本願の請求項１に係る発明によれば、雨天時に、カウルボックス内に例えば空調装置の作動に伴い取り込まれる外気が、カウルボックス内に流れ込んだ水の表面に干渉して、水を巻き上げることを抑制することができ、その結果、車室内への水の進入を防止することができる。
【００１３】
また、本願の請求項２に係る発明によれば、カウルサイドパネルに設定される排水領域及び外気取込み領域が単一の開口部が上記庇部材により区分けされて構成されることで、カウルサイドパネルの成形性を向上させることができる。
【００１４】
更に、本願の請求項３に係る発明によれば、上記庇部材上側に通過して取り込まれた外気を効率良く車室内に取り込むことができる。
【００１５】
また、更に、本願の請求項４に係る発明によれば、上記開口部を跨ぐようカウルサイドパネルに取り付けられる庇部材により、開口部の形成に伴うカウルサイドパネルの剛性低下を補うことができる。
【００１６】
また、更に、本願の請求項５に係る発明によれば、上記庇部材がカウルパネルに取り付けられるため、該庇部材の取付けを考慮することなく、上記カウルサイドパネルの開口部の前後方向における開口幅を大きく設定することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態について、添付図面を参照しながら説明する。なお、以下の説明において、「前方」，「前側」の表現は、車両前方，車両前側をあらわし、他方、「後方」，「後側」の表現は、車両後方，車両後側をあらわすものとする。
【００１８】
図１は、車両１の前部構造、より詳しくは、外気を車室内に取り込むべく取り付けられたカウルボックス１０を備えた車両１の前部構造を示す図である。この図１では、車両外形を仮想線（一点鎖線）で示す。また、図２は、カウルボックス１０の全体を示す斜視図である。車両１の前部外形は、基本的に、エンジンルームの上方を覆うボンネット２と、ボンネット２の前方で車幅方向に配置されるフロントバンパ３と、車体側部の外表面を構成するフロントフェンダ４と、ボンネット２の後方で前傾配置されるフロントウィンドウガラス５と、フロントウィンドウガラス５の両側で前傾配置されるフロントピラー６と、から構成されている。
【００１９】
また、図１では、これら構成の内側に存在する構成として、フロントサスペンションユニットやエンジンユニット（共に不図示）を支持するための車両前後方向及び車幅方向に延びるサブフレーム７と、サブフレーム７の後方にてエンジンルームと車室とを仕切るダッシュパネル８（ダッシュアッパーパネル１４及びダッシュロアパネル１５）と、ダッシュパネル８の上端側かつボンネット２の後端の下方に構成された、外気を車室内に取り込むためのカウルボックス１０と、が示されている。
【００２０】
詳しくは後述するが、本実施形態では、カウルボックス１０内に取り込まれた外気によって、カウルボックス１０内に流れ込んだ水が巻き上がることを抑制し、車室内への水の進入を防止すべく、庇部材２０が、カウルボックス１０の側壁を構成するカウルサイドパネル１３の下端に形成された開口部１３ａに近接して設けられる。続いて、カウルボックス１０及び庇部材２０について説明する。
【００２１】
図３は、庇部材２０が取り付けられるカウルボックス側部を拡大して示す斜視図である。また、図４は、カウルボックス側部の車幅方向に沿った縦断面説明図（図３中のＩＶ−ＩＶ線に沿った縦断面図）である。更に、図５及び６は、それぞれ、図４中のＩ−Ｉ線に沿った縦断面説明図及び図４中のＩＩ−ＩＩ線に沿った縦断面説明図である。
カウルボックス１０は、外気を車室内に取り込みつつ、フロントウィンドウガラス５の下部を支持するもので、複数の構成要素、基本的には、カウルボックス１０の上壁を構成する外気取込み可能なカウルグリル１１と、カウルボックス１０の後壁を構成するカウルパネル１２と、カウルボックス１０の側壁を構成するカウルサイドパネル１３と、カウルボックス１０の床面１４ａを構成するダッシュアッパーパネル１４と、が組み合わせられることで構成されている。
【００２２】
カウルグリル１１は、それ以外の構成要素が組み合わせられてなる樋状構造体に対して上方から被さるように取り付けられる部材であり、カウルボックス１０の上壁を構成する外気取込み可能な複数の通気孔１１ａ（図６参照）を有している。また、カウルグリル１１には、ボンネット２の後端に係合しつつ、ボンネット２を保持するための保持部材１１ｂ（図６参照）が装着されている。
【００２３】
カウルパネル１２は、車幅方向における一側部に、カウルボックス１０内に取り込まれた外気を車室内に導くために形成された複数の外気取込み口１２ａを有している。なお、これら外気取込口１２ａに対応して、カウルボックス１０内の後方には、車室側に配設された空調装置を構成するブロワユニット６０が取り付けられている。また、カウルパネル１２は、その上端側で傾斜部１２ｂが構成されるように折り曲げられ、その傾斜部１２ｂにて、フロントウィンドウガラス５の下部が支持されるようになっている（図５及び６参照）。
【００２４】
カウルサイドパネル１３は、その下端に、カウルボックス１０内に流れ込んだ水を排出するための排水領域と、空調装置に供給する外気を車体側方から取り込む外気取込み領域とをなすよう形成された開口部１３ａを有している。この開口部１３ａは、車幅方向左右両側に設けられたカウルサイドパネル１３の各々に形成されている。
【００２５】
ダッシュアッパーパネル１４は、図５及び６から分かるように、カウルボックス１０の床面１４ａをなしつつ、床面１４ａの前方では、上方へ折り曲げられ、カウルグリル１１を支持したりサスタワー２２（図５参照）に連結されたりする一方、床面１４ａの後方では、カウルパネル１２の下方を通過するよう後方に延びた上で、上方へ折り曲げられ、カウルパネル１２の後方においてカウルパネル１２と略平行に延びるように構成されている。図６に示すように、ダッシュアッパーパネル１４には、カウルパネル１２に形成された外気取込み口１２ａに対応して、外気取込み口１４ｂが形成されている。また、ダッシュアッパーパネル１４の床面１４ａは車幅方向中央から外方に向けて下方へ傾斜するよう構成されており、これにより、カウルボックス１０内に流れ込んだ水は、車幅方向両側に設けられた各カウルサイドパネル１３の開口部１３ａから排出されるようになっている。
【００２６】
更に、ダッシュアッパーパネル１４には、車幅方向における所定の範囲で、車幅方向に延びるカウルクロスレインフォースメント１６が取り付けられている。カウルクロスレインフォースメント１６は、その床面１６ａがダッシュアッパーパネル１４の床面１４ａに対してボルト１７で締結されることで取り付けられる。
【００２７】
また、更に、ダッシュアッパーパネル１４とカウルクロスレインフォースメント１６とがボルト１７で締結される部位の後方で、ダッシュアッパーパネル１４とカウルクロスレインフォースメント１６との間に、シール部材１８が介設されている。他方、ダッシュアッパーパネル１４とカウルクロスレインフォースメント１６とがボルト１７で締結される部位の前方では、ダッシュアッパーパネル１４と共に上方に延びたカウルクロスレインフォースメント１６とカウルグリル１１との間に、シール部材１９が介設されている。これらシール部材１８，１９が介設されることにより、エンジンルーム内への漏水を防止することができる。
【００２８】
なお、特に図示しないが、カウルボックス１０の中央部及び車幅方向両側部には、車両前後方向に延びるワイパ支持ブラケット及びサイドブラケットが設けられており、これにより、カウルボックス１０の捩れ剛性が確保される。
【００２９】
以上の構成に加えて、本実施形態では、カウルサイドパネル１３に隣接しつつ、車両上下方向において開口部１３ａを下側の排水領域及び上側の外気取込み領域に区分けするように延びる一方、車両前後方向において開口部１３ａの開口幅にわたり延びるように庇部材２０が設けられている。この庇部材２０は略平板状のプレート部材からなり、その一側縁が折り曲げられてなるフランジ部２０ａが、カウルパネル１２の側部下方に溶接されることにより取り付けられる。また、庇部材２０の平面領域には、補強用リブ２０ｂが形成されている。ここで、車両上下方向において庇部材２０が保持される高さは、カウルボックス１０内での最大水量に対応可能であるよう、つまり、いかなる場合にも排水が庇部材２０の下側に通過するよう設定されている。
【００３０】
かかる庇部材２０が設けられることにより、図４に示すように、カウルボックス１０内に流れ込んだ水が、矢印Ｘで示すように、庇部材２０の下側に通過してカウルサイドパネル１３の開口部１３ａから排出される一方、カウルサイドパネル１３の開口部１３ａを通過した外気が、矢印Ｙで示すように、庇部材２０の上側に通過してカウルボックス１０内に取り込まれることになる。これにより、雨天時に、カウルボックス１０内で、空調装置の作動に伴い取り込まれた外気が、カウルボックス１０から排出される水の表面に干渉して、水が巻き上げられることを抑制することができ、車室内への水の進入を防止することができる。
【００３１】
また、ここでは、カウルサイドパネル１３に設定される排水領域及び外気取込み領域が単一の開口部１３ａが庇部材２０により区分けされて構成されることで、カウルサイドパネル１３の成形性を向上させることができる。更に、庇部材２０がカウルパネル１３に取り付けられるため、庇部材２０の取付けに制約されることなく、カウルサイドパネル１３の開口部１３ａの前後方向における開口幅を大きく設定することができる。
【００３２】
また、更に、本実施形態では、カウルパネル１２の外気取込み口１２ａを通じた車室内への水の進入を防止するために、カウルパネル１２の外気取込み口１２ａの上側から前方へ延びる防水カバー３０が取り付けられている。この防水カバー３０は、合成樹脂で成形されており、前側下方に傾斜した本体部３０ａと、本体部３０ａの下端側で前側上方に向かって延びるフランジ部３０ｂと、を有している。また、この防水カバー３０は、その一側縁が折り曲げられてなるフランジ部３０ｃが、カウルパネル１２に形成された外気取込み口１２ａの上側縁部に溶接されることにより取り付けられる。加えて、図４から分かるように、防水カバー３０は、車幅方向中央から外方に向けて下方へ傾斜するように構成され、また、車幅方向における側端が庇部材２０の上方でカウルサイドパネル１３に隣接するように延設されている。
【００３３】
かかる防水カバー３０が設けられることにより、フロントウィンドウガラス５から防水カバー３０上に流れ落ちた水は、防水カバー３０を伝って車幅方向側部に流れ、カウルサイドパネル１３の開口部１３ａから排出されることとなる。これにより、水がカウルパネル１２の外気取込み口１２ａを通じて車室内に進入したりエンジンルームに進入したりすることが抑制される。
【００３４】
また、カウルパネル１２の外気取込み口１２ａの上側に保持されつつ、車幅方向における側端が庇部材２０の上方でカウルサイドパネル１３に隣接するように延設される防水カバー３０によれば、庇部材２０の上側に通過して取り込まれた外気が効率良くカウルパネル１２の外気取込み口１２ａまで導かれ、車室内に取り込まれることとなる。
【００３５】
なお、前述した実施形態では、庇部材２０がカウルボックス１０の後壁をなすカウルパネル１２に対して取り付けられるが、これに限定されることなく、庇部材がカウルサイドパネル１３に取り付けられてもよい。図７は、このような実施形態に係る庇部材５０が取り付けられたカウルボックス側部を拡大して示す斜視図である。また、図８は、そのカウルボックス側部の車幅方向に沿った縦断面説明図（図７中のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線に沿った縦断面図）である。
【００３６】
図７及び８に示す実施形態においては、庇部材５０が、カウルサイドパネル１３の下端に形成された開口部１３ａを、車両前後方向に跨ぐよう取り付けられている。庇部材５０は、略平板状のプレート部材からなり、その一側縁が折り曲げられてなるフランジ部５０ａが、開口部１３ａの車両前後方向における両側縁部に溶接されることにより取り付けられる。また、庇部材５０の平面領域には、補強用リブ５０ｂが形成されている。なお、図８中の符号２１は、サイドレインフォースメントをあらわす。
【００３７】
かかる庇部材５０がカウルボックス側部に設けられることにより、前述した実施形態において庇部材２０が設けられた場合と同様の効果を奏することができる。また、この場合には、開口部１３ａの形成に伴うカウルサイドパネル１３の剛性低下を補うことができる。
【００３８】
なお、本発明は、例示された実施形態に限定されるものでなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、種々の改良及び設計上の変更が可能であることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の実施形態に係るカウルボックスを備えた車両の前部構造の斜視図である。
【図２】上記カウルボックスの全体を示す斜視図である。
【図３】空調装置設置側に対応して、庇部材が取り付けられるカウルボックス側部を拡大して示す斜視図である。
【図４】カウルボックス側部の車幅方向に沿った縦断面説明図（図３中のＩＶ−ＩＶ線に沿った縦断面図）である。
【図５】図４中のＩ−Ｉ線に沿った縦断面説明図である。
【図６】図４中のＩＩ−ＩＩ線に沿った縦断面説明図である。
【図７】本発明の別の実施形態に係る庇部材が取り付けられるカウルボックス側部を拡大して示す斜視図である。
【図８】上記別の実施形態に係るカウルボックス側部の車幅方向に沿った縦断面説明図（図７中のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線に沿った縦断面図）である。
【符号の説明】
【００４０】
１…車両，１０…カウルボックス，１１…カウルグリル，１２…カウルパネル，１３…カウルサイドパネル，１２ａ…外気取込み口，１３ａ…開口部，２０…庇部材，３０…防水カバー。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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