(57)【要約】【課題】  ４方向ボタンなどの複数の方向に傾斜させることで異なる出力を得る操作ボタンの操作感を向上させる。【解決手段】  複数の方向に傾斜させることのできる操作部材と、前記操作部材を弾性支持する弾性部材と、前記弾性部材に重ねて配置される感圧センサーと、前記感圧センサーに重ねて配置されるスイッチと、前記弾性部材および前記感圧センサーが位置決めされるフレームを有する電子機器であって、  前記弾性部材は前記操作部材の外周を保持する部分から延出した腕部を有し、前記腕部には前記弾性部材と前記フレームとを位置決めする第１の位置決め部と弾性変形領域が形成されるとともに、前記感圧センサーを前記フレームとを位置決めする第２の位置決め部は前記弾性変形領域よりも前記操作部材の中心に近い位置に設けられることを特徴とする。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の方向に傾斜させることのできる操作部材と、前記操作部材を弾性支持する弾性部材と、前記弾性部材に重ねて配置される感圧センサーと、前記感圧センサーに重ねて配置されるスイッチと、前記弾性部材および前記感圧センサーが位置決めされるフレームを有する電子機器であって、
前記弾性部材は前記操作部材の外周を保持する部分から延出した腕部を有し、前記腕部には前記弾性部材と前記フレームとを位置決めする第１の位置決め部と弾性変形領域が形成されるとともに、前記感圧センサーを前記フレームとを位置決めする第２の位置決め部は前記弾性変形領域よりも前記操作部材の中心に近い位置に設けられることを特徴とする電子機器。
【請求項２】
前記第２の位置決め部は前記第１の位置決め部よりも前記操作部材の中心に近い位置に設けられることを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
【請求項３】
前記第２の位置決め部は、絶縁性の材料からなることを特徴とする請求項１または２に記載の電子機器。
【請求項４】
前記弾性部材には、前記腕部の対角位置に前記操作部材が押し込まれたときに、前記操作部材を元の位置に戻す力を発生させる部分が形成されることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の電子機器。
【請求項５】
前記第１の位置決め部および前記第２の位置決め部は、それぞれ少なくとも２ヶ所であることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載の電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子機器に関するもので、特に操作ボタンの保持構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、デジタルカメラ等の電子機器は小型化が進む一方で、機器本体に大型の映像出力画面を有する場合が多く、映像出力画面と同一面の操作部材の配置スペースが減少してきている。特に、円弧状にスペースが必要な十字ボタンを配置するのが難しくなってきており、年々その径が小さくなってきている傾向がある。その反対に多機能化が進み、多入力デバイスの必要性が高まってきている。
【０００３】
このような現状から、本出願人は、十字ボタンとセンターボタンの押し込み方向側に、アナログスイッチと金属ドームシートの２種類のスイッチを重ねて配置する操作ボタン装置を提案した。（特許文献１）
【特許文献１】特願２００６−３２４１２号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載した操作ボタン装置は、金属ドームスイッチを変形させる際に、アナログスイッチとその位置決めピンとの摺動抵抗によってボタンの操作感に影響を与えていた。また、十字ボタンを保持するゴムシートのどの部分を変形させるかによってもボタンの操作感に影響を与えていた。
【０００５】
本発明の目的は、このような課題に鑑み、ボタンの操作感のよい電子機器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の電子機器は、複数の方向に傾斜させることのできる操作部材と、前記操作部材を弾性支持する弾性部材と、前記弾性部材に重ねて配置される感圧センサーと、前記感圧センサーに重ねて配置されるスイッチと、前記弾性部材および前記感圧センサーが位置決めされるフレームを有する電子機器であって、前記弾性部材は前記操作部材の外周を保持する部分から延出した腕部を有し、前記腕部には前記弾性部材と前記フレームとを位置決めする第１の位置決め部と弾性変形領域が形成されるとともに、前記感圧センサーを前記フレームとを位置決めする第２の位置決め部は前記弾性変形領域よりも前記操作部材の中心に近い位置に設けられることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、ボタンの操作感のよい電子機器を提供することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明に関する実施形態について詳細に説明する。
【０００９】
図１は本発明の電子機器の１実施形態であるデジタルカメラの背面の斜視図である。デジタルカメラ１の背面には撮影画像を表示する表示モニタ２が配置されている。
【００１０】
図１において、表示モニタ２の右側に操作部がレイアウトされている。この操作部は上下左右の４方向に押し込み操作のできるリング形状の４方向ボタン４（操作部材）と、４方向ボタン４の中央に配置されて押し込み操作の可能なセンターボタン３を備えている。
【００１１】
４方向ボタン４は押し込み方向に変位するように構成されるものであって、使用者が４方向ボタン４に接触した状態と、使用者が４方向ボタン４を押し込んだ状態で異なる信号を出力する。本実施形態のカメラでは、使用者が４方向ボタン４に接触したことで出力される信号に基づいてカメラの設定メニューを表示し、使用者が４方向ボタン４を押し込んだことで出力される信号に基づいて設定メニューの決定動作を実行する。
【００１２】
図２は操作ボタン３および４方向ボタン４の内部構造を説明する図である。
フレーム１０にはセンターボタン３と４方向ボタン４からなる操作部を固定している。フレーム１０には位置決めピン１６（第１の位置決め部）がカシメられるとともに、穴３０が設けている。
【００１３】
位置決め部材８には、絶縁性の材料からなる位置決めピン１３（第２の位置決め部）が形成されている。位置決め部材８の位置決めピン１３がフレーム１０の穴３０に挿通された状態で、位置決め部材８はフレーム１０に固着されている。このように固着することで位置決めピン１３はフレーム１０に設けられたと同等の寸法精度を確保している。
【００１４】
位置決めピン１３および１６によって、プリント配線板９はフレーム１０に位置決めされ、固定されている。プリント配線板９には同心円形状に複数配置された接点パターン１２が設けられている。接点パターン１２上には導電性の接点部材であるメタルドーム２０が配置されており、各メタルドーム２０は接点シート７により保持されている。接点シート７もまた位置決めピン１６および１３によって、フレーム１０に位置決めされ、固定されている。
【００１５】
感圧センサー６は接点シート７の上に重なるように配置される。感圧センサー６は、絶縁フィルムに印刷された抵抗体の層からなる回路フィルムとこの回路フィルムを固定、保持する金属板の剛体から構成されている。感圧センサー６に設けられた穴１５に位置決めピン１３が挿通することによって、感圧センサー６はフレーム１０に位置決めされ、保持されている。なお、位置決めピン１３は感圧センサー６と接触することを考慮して絶縁性を備えたものとしている。感圧センサー６からの回路信号は回路信号の伝達部２７からプリント配線板９に実装されたコネクタ２８を介して接続されている。
【００１６】
弾性部材５は感圧センサー６の上に重なるように配置される。弾性部材５は４方向ボタン４とセンターボタン３を弾性支持している。弾性部材５には４方向ボタン４の外周を保持する縁部分５ａから延出された腕部１４が形成され、腕部１４の先端には穴２９が設けられている。位置決めピン１６が穴２９に挿通されることで、弾性部材５はフレーム１０に位置決めされ、保持されている。すなわち、弾性部材５は腕部１４によって吊られる状態で保持されている。
【００１７】
４方向ボタン４は弾性部材５により保持されることで、上下左右の方向に傾くことができるとともに、弾性部材５の弾性力によって初期位置に復帰する。弾性部材５は腕部１４によって吊られる状態で保持されているので、４方向ボタン４を初期位置に戻す弾性力は弾性部材５の腕部１４の弾性力である。センターボタン３も同様に、弾性部材５により保持されることによって、センターボタン３を押し込み方向に操作できるとともに、弾性力によって初期位置に復帰する。
【００１８】
使用者が４方向ボタン４に触れると４方向ボタン４が弾性部材５の弾性力に抗してわずかに傾斜する。そして、４方向ボタン４の裏面には複数のピンが立設されており、４方向ボタン４の傾斜によって、このピンが感圧センサー６と接触することで、感圧センサー６から信号が出力される。
【００１９】
操作者がさらに４方向ボタン４を押し込む操作を行うと、４方向ボタン４がさらに傾斜し、４方向ボタン４の裏面に設けたピンが感圧センサー６を押す。感圧センサー６は押し込まれる方向に固定されていないので、４方向ボタン４とともに傾斜して、感圧センサー６がメタルドーム２０を押すこととなる。そして、メタルドーム２０が座屈し接点パターン１２と電気的に接触することでスイッチとして機能している。
【００２０】
したがって、４方向ボタン４を弱い力で押圧した場合には、感圧センサー６から信号が出力される。４方向ボタン４を強い力で押圧した場合には、メタルドーム２０が座屈し接点パターン１２のうちの１つと電気的に接触することで信号が出力される構造となっている。
【００２１】
図３は、弾性部材５の形状を説明する図である。弾性部材５は、縁部分５ａが４方向ボタン４の外周を覆うことで４方向ボタン４を位置決めしている。４方向ボタン４は弾性部材５に不図示の両面テープにて貼着固定されている。図３に示すように腕部１４は縁部分５ａから延出形成されており、腕部１４には位置決めピン１６が挿通される穴２９が形成されている。また腕部１４には、４方向ボタン４が操作される際に変形する弾性変形領域３１が設けられている。４方向ボタン４が操作されると、弾性変形領域３１が弾性変形しながら４方向ボタン４が傾斜する。弾性変形領域３１の復元力によって４方向ボタン４は初期位置に復帰する。また、腕部１４の一方の対角位置には弾性変形領域３１が変形する際に、同じように変形し、復元力を発生させるためのダミー形状部１７が設けられている。
【００２２】
図４は、位置決め部材８が固着されたフレーム１０を正面から見た図である。位置決めピン１３と１６の関係を示しており、位置決めピン１３は４方向ボタン４の中心位置からの距離ｒ１の位置に配置しており、位置決めピン１６は弾性部材５の中心位置からの距離ｒ２の位置に配置されている。距離ｒ１は距離ｒ２より短いので、位置決めピン１３は位置決めピン１６よりも４方向ボタン４の中心位置に近い位置に配置されている。
【００２３】
図５は、弾性部材５をフレーム１０に取り付けた状態を示す図である。４方向ボタン４が押し込まれることによって、感圧センサー６は４方向ボタン４とともに傾斜する。感圧センサー６が傾斜すると、穴１５と位置決めピン１３との間で摺動抵抗を生じる。本実施形態では、この摺動抵抗の影響を考慮して位置決めピン１３を変形領域３１よりも内側に配置している。
【００２４】
以上説明したように、本実施形態のデジタルカメラは、このような位置に配置することで、４方向ボタン４の操作感を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の実施形態であるデジタルカメラの斜視図。
【図２】操作ボタン３および４方向ボタン４の内部構造を説明する図。
【図３】弾性部材５の形状を説明する図。
【図４】位置決め部材８が固着されたフレーム１０を正面から見た図。
【図５】弾性部材５をフレーム１０に取り付けた状態を示す図。
【符号の説明】
【００２６】
３  センターボタン
４  ４方向ボタン
５  弾性部材
６  感圧センサー
７  接点シート
８  位置決め部材
９  プリント配線板
１０  フレーム
１３  感圧センサーの位置決めピン
１４  腕部
１６  弾性部材５の位置決めピン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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