(57)【要約】【課題】より小さい力で操作が可能なクラッチ操作装置を提供すること。【解決手段】クラッチの入り切り操作に用いられる主クラッチレバー３０を備えるクラッチ操作装置において、主クラッチレバー３０を入りポジションに保持するためのロック部材３５を備え、ロック部材３５は、主クラッチレバー３０を入りポジションに保持するロック位置と、保持状態から解除するアンロック位置とに回動可能であり、当該ロック部材３５をロック位置とアンロック位置とに回動させる補助クラッチレバー４１を備える。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
クラッチ入り状態に対応した入りポジションと、クラッチ切り状態に対応した切りポジションとに回動可能に設置されており、クラッチの入り切り操作に用いられる主クラッチレバーを備えるクラッチ操作装置であって、
前記主クラッチレバーを前記入りポジションに保持するためのロック部材を備えており、
当該ロック部材は、前記主クラッチレバーを前記入りポジションに保持するロック位置と、保持状態から解除するアンロック位置とに回動可能であり、
当該ロック部材を前記ロック位置と前記アンロック位置とに回動させる補助クラッチ操作部材を備えていること特徴とするクラッチ操作装置。
【請求項２】
前記主クラッチレバーは、操作力が加えられる操作部を備えており、
前記補助クラッチ操作部材は、前記ロック部材の回動操作用の補助クラッチレバーを備えており、
当該補助クラッチレバーは、前記ロック部材のロック位置に対応したロックポジションと、前記アンロック位置に対応したアンロックポジションとに回動可能に設置されていると共に操作力が加えられる操作部を備えており、
前記主クラッチレバーの操作部のストロークは、前記補助クラッチレバーの操作部のストロークより長くなっている請求項１に記載のクラッチ操作装置。
【請求項３】
前記主クラッチレバーは、入りポジションから切りポジションに回動する向きに付勢されており、
前記ロック部材は、前記入りポジションに位置する前記主クラッチレバーに係合して、前記切りポジションへの回動を阻止する係合部を備えており、
当該係合部の回動方向は、前記主クラッチレバーの回動方向と交差する方向である請求項１または請求項２に記載のクラッチ操作装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エンジンなどの原動機のクラッチ操作装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
管理機などの農業機械のクラッチとしては、いわゆるベルトクラッチが広く用いられている（特許文献１参照）。ベルトクラッチでは、回動可能に設置されたテンションアームの先端に取り付けたテンションプーリをベルトに押し付けて当該ベルトに張力を付与し、あるいはベルトから離して張力を解除することにより、クラッチの入切が行われる。テンションアームはワイヤによって引っ張られることで回動される。
【０００３】
ワイヤは、農業機械のハンドル近傍に設置されたクラッチレバー等に連結されており、当該クラッチレバーを操作することで、クラッチを入り切りできるようになっている。また、ワイヤは、テンションを付与された状態でクラッチレバーに連結されており、クラッチレバーを入りポジションと切りポジションとの間で移動させるときに、ワイヤがクラッチレバーの支点を越える動き（支点越え）をするような位置関係になるようにクラッチレバーに連結されている。
【特許文献１】特開平７−３２３７４４公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上述のような構造のクラッチ操作装置では、入り切りいずれの操作をする場合であっても、クラッチレバー操作の途中で支点越えがある。支点越えの位置は、最も強い力でテンションプーリをベルトに押し付ける位置であるので、操作の途中で支点越えさせるクラッチレバーでは、操作のために大きな力が必要である。
【０００５】
本発明は、このような問題点に鑑みてなされたものであり、より小さい力で操作が可能なクラッチ操作装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、クラッチ入り状態に対応した入りポジションと、クラッチ切り状態に対応した切りポジションとに回動可能に設置されており、クラッチの入り切り操作に用いられる主クラッチレバーを備えるクラッチ操作装置であって、前記主クラッチレバーを前記入りポジションに保持するためのロック部材を備えており、当該ロック部材は、前記主クラッチレバーを前記入りポジションに保持するロック位置と、保持状態から解除するアンロック位置とに回動可能であり、当該ロック部材を前記ロック位置と前記アンロック位置とに回動させる補助クラッチ操作部材を備えていること特徴とするクラッチ操作装置である。
【０００７】
そして、前記主クラッチレバーは、操作力が加えられる操作部を備えており、前記補助クラッチ操作部材は、前記ロック部材の回動操作用の補助クラッチレバーを備えており、当該補助クラッチレバーは、前記ロック部材のロック位置に対応したロックポジションと、前記アンロック位置に対応したアンロックポジションとに回動可能に設置されていると共に操作力が加えられる操作部を備えており、前記主クラッチレバーの操作部のストロークは、前記補助クラッチレバーの操作部のストロークより長くなっているものでもよい。
【０００８】
また、前記主クラッチレバーは、入りポジションから切りポジションに回動する向きに付勢されており、前記ロック部材は、前記入りポジションに位置する前記主クラッチレバーに係合して、前記切りポジションへの回動を阻止する係合部を備えており、当該係合部の回動方向は、前記主クラッチレバーの回動方向と交差する方向であるものでもよい。
【発明の効果】
【０００９】
本発明は、クラッチ入り状態に対応した入りポジションと、クラッチ切り状態に対応した切りポジションとに回動可能に設置されており、クラッチの入り切り操作に用いられる主クラッチレバーを備えるクラッチ操作装置であって、主クラッチレバーを入りポジションに保持するためのロック部材を備えており、当該ロック部材は、主クラッチレバーを入りポジションに保持するロック位置と、保持状態から解除するアンロック位置とに回動可能であり、当該ロック部材をロック位置とアンロック位置とに回動させる補助クラッチ操作部材を備えていること特徴とするクラッチ操作装置である。
【００１０】
このクラッチ操作装置では、主クラッチレバーを入りポジションに回動させるとクラッチが入り状態になり、補助クラッチ操作部材を操作してロック部材をロック位置からアンロック位置に回動させると、主クラッチレバーを切りポジションに回動させることができる状態になり、切りポジションに回動するとクラッチが切り状態になる。このように、本発明では、支点越え構造を用いるのではなくロック部材を用いて主クラッチレバーを入りポジションに保持させたり、切りポジションに回動させることができる状態にしたりしている。支点越え動作がなければ、主クラッチレバーをより小さい力でレバーを操作することができ、操作性が向上する。
【００１１】
また、このクラッチ操作装置では、入り操作に用いられる主クラッチレバーと、切り操作に用いられる補助クラッチ操作部材とが別個に設けられている。したがって、主クラッチレバーを入り操作に適した位置に配置し、補助クラッチ操作部材を切り操作に適した位置に配置することができる。たとえば、主クラッチレバーの位置としては、操作力を加えやすい位置が好ましく、補助クラッチ操作部材としては、通常の把持位置の近くなど、瞬時に切り操作を行なうことができる位置が好ましい。
【００１２】
そして、主クラッチレバーは、操作力が加えられる操作部を備えており、補助クラッチ操作部材は、ロック部材の回動操作用の補助クラッチレバーを備えており、当該補助クラッチレバーは、ロック部材のロック位置に対応したロックポジションと、アンロック位置に対応したアンロックポジションとに回動可能に設置されていると共に操作力が加えられる操作部を備えており、主クラッチレバーの操作部のストロークは、補助クラッチレバーの操作部のストロークより長くなっているものでもよい。
【００１３】
主クラッチレバーの操作部のストロークを長くすると、クラッチを、いわゆる半クラッチ状態にすることが容易になる。半クラッチ状態にすることができれば、管理機などの農業機械をより柔軟に操作することができ、農業機械の操作性が向上する。その一方で、補助クラッチレバーのストロークを短くすると、クラッチを短時間で切ることができ、やはり操作性が向上する。
【００１４】
また、主クラッチレバーは、入りポジションから切りポジションに回動する向きに付勢されており、ロック部材は、入りポジションに位置する主クラッチレバーに係合して、切りポジションへの回動を阻止する係合部を備えており、当該係合部の回動方向は、主クラッチレバーの回動方向と交差する方向であるものでもよい。
【００１５】
このような構造のクラッチ操作装置では、ロック部材をロック位置からアンロック位置に回動させると、ロック部材の係合部と主クラッチレバーとの係合が解除され、入りポジションから切りポジション方向に付勢された主クラッチレバーは自動的に切りポジションに回動し、クラッチが切り状態になる。ここで、係合部の回動方向が主クラッチレバーの回動方向と交差する方向であれば、補助クラッチレバーを操作してロック部材を回動させるとき、主クラッチレバーの回動経路上に位置する係合部を当該経路から外すための力を加えるだけでよく、主クラッチレバーに付与された付勢力に対抗する力を付与する必要がないので、小さい力で補助クラッチレバーを操作してクラッチを切り状態にすることができる。小さい力でクラッチを切ることができれば、クラッチを切りたいときに確実に切ることができ、クラッチの操作性が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明に係る管理機の実施形態について、図面を用いて詳細に説明する。
【００１７】
図１に示されるように、管理機１は、機体フレーム１０に搭載されたエンジン（原動機）１１を備えている。エンジン１１の出力軸１１ａは動力伝達ベルト（以下、ベルト）１２を介してミッションケース１３の入力側に連動連結されており、ミッションケース１３の出力側は、スプロケット−チェーンを介して走行部２０の車軸２１や耕耘部２２の耕耘軸２３に連動連結されている。
【００１８】
ベルト１２に隣接する位置には、テンションアーム１４が揺動可能に取り付けられている。テンションアーム１４の先端には、ベルト１２に張力を付与するためのテンションローラ１５が取り付けられており、また、テンションアーム１４には、引張りばね１６を介して、後述するクラッチワイヤ１７のインナワイヤ１７ａ（図２参照）の一端側が連動連結されている。したがって、インナワイヤ１７ａが引っ張られると、テンションローラ１５がベルト１２に押し付けられて、当該ベルト１２に張力が付与され、エンジン１１の回転出力がミッションに伝達されるクラッチ入り状態になる。そして、引張り状態が解除されると、テンションローラ１５のベルト１２への押し付け状態が解除されて、張力が小さくなり、回転出力が伝達されないクラッチ切り状態になる。
【００１９】
機体フレーム１０の後端側（図中右側）の上部には、管理機１の操縦に用いられるハンドル１８の基端部が取り付けられている。なお、図１において、符号「１９」は燃料タンクである。なお、走行部２０および耕耘部２２は周知の構造であるので、その詳細構造を省略した。
【００２０】
ハンドル１８は、平面視で略門型状に配置された棒状の２本の運転アーム２５（左側のみ図示）からなるものである。運転アーム２５は、中空のパイプ材からなるものであり、前低後高に傾斜する状態で機体フレーム１０に取付けられている。また、運転アーム２５の後方先端部には、操縦者用の把持部２５ａ（左側のみ図示）が設けられている。
【００２１】
そして、一方の運転アーム２５（本実施形態では左側）には、クラッチの入り切り操作に用いられる主クラッチレバー３０が取り付けられている。また、運転アーム２５の把持部２５ａに近接する位置には、後述する補助クラッチ操作部材４０の補助クラッチレバー４１が取り付けられている。管理機１のオペレータは、主クラッチレバー３０を操作することで、クラッチを入り状態にすることができ、補助クラッチレバー４１を操作することによってクラッチを切り状態にすることができる。
【００２２】
図２に示されるように、運転アーム２５には、クラッチ操作装置を支持するフレーム２６が取り付けられており、このフレーム２６に、主クラッチレバー３０が回動軸体５０を介して回動可能に取り付けられている。そして、図３に示されるように、フレーム２６には、主クラッチレバー３０を入りポジション（図２、３において実線で示されるポジション）に保持するためのロック部材３５が取り付けられていると共に、補助クラッチレバー４１を有する後述の補助クラッチ操作部材４０が取り付けられている。
【００２３】
さらに、図２に示されるように、フレーム２６には、クラッチワイヤ１７のアウタチューブ１７ｂの他端が連結されており、アウタチューブ１７ｂの他端から出たインナワイヤ１７ａの他端は、主クラッチレバー３０に連結されている。したがって、主クラッチレバー３０を作動させると、インナワイヤ１７ａが引っ張られてテンションローラ１５がベルトに押し付けられ、あるいは押し付け状態が解除されて、クラッチの入り切りが行なわれる。なお、インナワイヤ１７ａは、引張りばね１６を介してテンションアーム１４に連動連結されており、常に矢印Ａの方向に引っ張られている。
【００２４】
主クラッチレバー３０は、その回動軸体５０の位置から延在する操作側アーム部３１を備えており、操作側アームの先端に把持部３１ａを備えている。この把持部３１ａは操作力が加えられる操作部に相当する。また、主クラッチレバー３０は、回動位置から操作側とは異なる方向（本実施形態では、直交方向上方）に延在する作用側アーム部３２を備えており、当該作用側アーム部３２に、インナワイヤ１７ａの他端が連結されている。先に説明したように、インナワイヤ１７ａの一端は、テンションアーム１４に連結されており、インナワイヤ１７ａは、主クラッチレバー３０のクラッチ入り切り操作時の動力をクラッチ機構であるテンションアーム１４に伝達するようになっている。
【００２５】
したがって、主クラッチレバー３０を矢印Ｂで示される入り操作方向Ｂに回動させて、入りポジション（図２、３において実線で示されるポジション）に移動させると、インナワイヤ１７ａが引っ張られてクラッチが入り状態になる。また、入りポジションの主クラッチレバー３０を矢印Ｃで示される切り操作方向Ｃに回動させて、切りポジション（図２、３において二点鎖線で示されるポジション）に移動させると、インナワイヤ１７ａが後退移動して戻り、クラッチが切り状態になる。このように、主クラッチレバー３０は、入りポジションと切りポジションに回動可能である。
【００２６】
インナワイヤ１７ａは、先に説明したように、引張りばね１６を介してテンションアーム１４に連動連結されており（図１参照）、常に張力を付与された状態で主クラッチレバー３０に連結されている。つまり、主クラッチレバー３０は、矢印Ａの方向に常に引っ張られている。したがって、主クラッチレバー３０は、常に切り操作方向Ｃに付勢されている。
【００２７】
図３に示されるように、ロック部材３５は、ロック方向Ｄと、アンロック方向Ｅとに回動可能な状態でフレーム２６に取り付けられており、主クラッチレバー３０を入りポジションに保持するロック位置（図３参照）と、保持状態から解除するアンロック位置とに回動可能になっている。
【００２８】
また、ロック部材３５は、入りポジションに位置する主クラッチレバー３０に係合して、主クラッチレバー３０の切り操作方向Ｃへの回動を止める係合部３６を備えている。したがって、主クラッチレバー３０が入りポジションに位置する状態で、ロック部材３５がロック位置に位置すると、係合部３６が主クラッチレバー３０の側縁に係合し、主クラッチレバー３０の切り操作方向Ｃへの回動が阻止される。そして、ロック部材３５がアンロック位置に位置すると、係合部３６と主クラッチレバー３０との係合が解除され、主クラッチレバー３０は、インナワイヤ１７ａから伝達される付勢力によって自動的に切り操作方向Ｃに回動し、切りポジションに回動する。
【００２９】
また、ロック部材３５の係合部３６の背面３６ｂ、すなわち入りポジションに位置する主クラッチレバー３０の切り操作方向への回動を阻止するときに主クラッチレバー３０に当接する当接面３６ａの反対側である背面３６ｂは傾斜面になっている。背面３６ｂは、切りポジションから入りポジションに向けて入り操作方向Ｂに回動してきた主クラッチレバー３０が当接する面であり、このような主クラッチレバー３０が背面３６ｂ当接すると、ロック部材３５は、背面３６ｂに摺動しながら当接する主クラッチレバー３０によって押されてアンロック方向Ｅに回動する。したがって、主クラッチレバー３０を入り操作方向Ｂに回動させると、補助クラッチレバー４１を操作することなく、そしてロック部材３５の係合部３６に妨げられることなく、主クラッチレバー３０を入りポジションに回動させることができ、これによりクラッチを入り状態にすることができる。
【００３０】
ロック部材３５の回動方向は、主クラッチレバー３０の回動方向に対して直交する方向であり、両回動方向は交差する関係になっている。このような配置にすると、主クラッチレバー３０に付与されている付勢力に対抗するための力をロック部材３５に付与することなく、ロック部材３５を回動させることができる。つまり、補助クラッチレバー４１の操作に必要な操作力を最小限にすることができる。
【００３１】
また、補助クラッチ操作部材４０は、回動軸体６０を介してフレーム２６に回動可能に取り付けられた補助クラッチレバー４１と、ロック部材３５をロック方向Ｄに付勢する付勢手段であるばね４３と、補助クラッチレバー４１の回動をロック部材に伝達する動力伝達部材であるワイヤ４４とを備えている。
【００３２】
補助クラッチレバー４１は、係合方向Ｆと、解除方向Ｇとに回動可能な状態でフレーム２６に取り付けられており、ロック部材３５のロック位置（図３参照）に対応したロックポジション（図３において実線で示されるポジション）と、アンロック位置に対応したアンロックポジション（図３において二点鎖線で示されるポジション）とに回動可能になっている。そして、補助クラッチレバー４１は、その先端に指押し部４２ａを備えている。この指押し部４２ａは操作力が加えられる操作部に相当する。そして、指押し部４２ａは、運転アーム２５の把持部２５ａに近接する位置に配置されている。したがって、管理機１のオペレータは、対応する手（左手）で運転アーム２５の把持部２５ａを把持した状態を維持しつつ、いずれかの指（たとえば親指）で指押し部４２ａを押すことができる。
【００３３】
そして、ばね４３は、ロック部材３５にロック方向Ｄの付勢力を付与する状態でフレーム２６に取り付けられている。また、補助クラッチレバー４１には、ワイヤ４４の一端が連結されており、当該ワイヤ４４の他端は、ロック部材３５に連結されている。
【００３４】
したがって、補助クラッチレバー４１の指押し部４２ａに操作力を付与して、当該補助クラッチレバー４１を解除方向Ｇに回動させると、その動きがワイヤ４４を介してロック部材３５に伝達され、ロック部材３５は、ばね４３からの付勢力に抗してアンロック方向Ｅに回動する。また、指押し部４２ａに付与した操作力を解除すると、ロック部材３５は、ばね４３からの付勢力によってロック方向Ｄに回動し、ロック部材３５の回動がワイヤ４４を介して補助クラッチレバー４１に伝達されて、補助クラッチレバー４１が係合方向Ｆに回動する。
【００３５】
そして、本実施形態のクラッチ操作装置では、主クラッチレバー３０の操作部である把持部３１ａのストロークＳ１（図２参照）は、補助クラッチレバー４１の操作部である指押し部４２ａのストロークＳ２（図３参照）より長くなっている。
【００３６】
このように、主クラッチレバー３０の操作部のストロークＳ１を長くすると、クラッチをいわゆる半クラッチ状態にすることが容易になる。半クラッチ状態にすることができれば、管理機などの農業機械をより柔軟に操作することができ、操作性が向上する。その一方で、補助クラッチレバー４１のストロークＳ２を短くすると、クラッチを短時間で切り状態に操作することができ、やはり操作性が向上する。
【００３７】
次に、このような管理機１におけるクラッチの入り切り操作について説明する。
【００３８】
まず、切り状態にあるクラッチを入り状態にする操作について説明する。
【００３９】
図２において二点鎖線で示される主クラッチレバー３０は、切りポジションに位置しており、この状態では、クラッチは切られた状態である。
【００４０】
この状態からクラッチを入り状態にする場合は、主クラッチレバー３０の把持部３１ａに操作力を加えて、主クラッチレバー３０を入り操作方向Ｂに回動させる。すると、インナワイヤ１７ａが引っ張られてテンションローラ１５がベルト１２に押し付けられ、出力軸１１ａの回転の一部がベルトを介してミッションケース１３側に伝達される半クラッチ状態になる。
【００４１】
そして、さらに主クラッチレバー３０を入り操作方向Ｂに回動させると、主クラッチレバー３０がロック部材３５の係合部３６の背面３６ｂに接触する。すると、ロック部材３５は、主クラッチレバー３０によってアンロック方向Ｅに押され、ばね４３の付勢力に抗して、アンロック方向Ｅに回動する。そして、さらに主クラッチレバー３０を入り操作方向Ｂに回動させると、主クラッチレバー３０が入りポジションに達し、クラッチが入り状態になる。
【００４２】
また、主クラッチレバー３０が入りポジションに達すると、ロック部材３５は、主クラッチレバー３０から押される状態から解除され、ばね４３の付勢力によってロック方向Ｄに回動すると、すると、ロック部材３５の係合部３６が主クラッチレバー３０に係合する状態になる。この状態になると、把持部３１ａ等に付与した操作力を解除しても、主クラッチレバー３０が入りポジションに保持される。
【００４３】
このように、本実施形態の装置によれば、主クラッチレバー３０を回動させるだけで、簡単に、切り状態のクラッチを半クラッチ状態にすることができると共に、入り状態にすることができる。また、主クラッチレバー３０を切りポジションから入りポジションに回動させるときに、いわゆる支点越えをさせることがないので、主クラッチレバー３０の操作に必要な操作力を最小限にすることができる。
【００４４】
次に、入り状態にあるクラッチを切り状態にする操作について説明する。
【００４５】
図２において実線で示される主クラッチレバー３０は、入りポジションに位置しており、この状態では、クラッチは入り状態である。
【００４６】
この状態からクラッチを切り状態にする場合は、補助クラッチレバー４１の指押し部４２ａに操作力を加えて、補助クラッチレバー４１を解除方向Ｇに回動させる。すると、その回動がワイヤ４４を介してロック部材３５に伝達され、ロック部材３５は、ばね４３からの付勢力に抗してアンロック方向Ｅに回動する。
【００４７】
すると、ロック部材３５の係合部３６と主クラッチレバー３０との係合が解除される。そして、主クラッチレバー３０は、インナワイヤ１７ａから受けている矢印Ａ方向の付勢力によって切り操作方向Ｃに回動してりポジションに達し、クラッチが切り状態になる。
【００４８】
このように、本実施形態の装置によれば、補助クラッチレバー４１を回動させるだけで、簡単に、入り状態のクラッチを切り状態にすることができる。
【００４９】
また、ロック部材３５の回動軸方向を、主クラッチレバー３０の回動軸方向に対して直交させているので、ロック部材３５の係合部３６は、入りポジションに位置している主クラッチレバー３０と係合しているときであっても、主クラッチレバー３０を回動させることなく回動することができる。ロック部材３５を回動させるときに主クラッチレバー３０を回動させずにすむ構成であれば、主クラッチレバー３０に付与されている付勢力に対抗するための力をロック部材３５に付与することなくロック部材３５を回動させることができる。したがって、補助クラッチレバー４１の操作に必要な操作力を最小限にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明に係る実施形態のクラッチ操作装置を備えた管理機を示す左側面図である。
【図２】管理機の左側運転アーム部分に設置されたクラッチ入り状態のクラッチ操作装置を示す、部分的に断面を有する拡大右側面図である。
【図３】図２に示される矢印Ｘ方向から見た状態を示す矢視図である。
【符号の説明】
【００５１】
１０  機体フレーム
１１  エンジン（原動機）
１２  動力伝達ベルト（ベルト）
１３  ミッションケース
１４  テンションアーム
１５  テンションローラ
１６  ばね
１７  クラッチワイヤ
１８  ハンドル
２５  運転アーム
２６  フレーム
３０  主クラッチレバー
３１  操作側アーム部
３５  ロック部材
３６  係合部
４０  補助クラッチ操作部材
４１  補助クラッチレバー
４３  ばね
４４  ワイヤ
Ｂ  入り操作方向
Ｃ  切り操作方向
Ｄ  ロック方向
Ｅ  アンロック方向
Ｆ  係合方向
Ｇ  解除方向
【図１】
2008074177.tif 000003
【図２】
2008074177.tif 000004
【図３】
2008074177.tif 000005