(57)【要約】【課題】製造工程を少なくする。【解決手段】各々遊技球が入球可能な第１始動口５３及び第２始動口５２と、第１始動口５３及び第２始動口５２が設けられる基板５１と、を同一部材で一体形成して、球受けユニット５を形成する。よって、第１始動口と第２始動口とを別々に製造することに比べると、製造工程を短縮することができる。【選択図】図３
2008086514.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
各々遊技球が入球可能な第１の始動口及び第２の始動口と、
前記第１の始動口及び前記第２の始動口が設けられる基板と、
が一体として構成されている球受けユニット。
【請求項２】
前記第１の始動口は、入球された遊技球を収容可能に構成され、
前記第２の始動口は、入球された遊技球が通過可能に構成された
ことを特徴とする請求項１記載の球受けユニット。
【請求項３】
前記球受けユニットを通常使用状態である鉛直方向に配置した場合に、
前記第２の始動口は、前記第１の始動口に対して、鉛直上側に配置されると共に、前記第１の始動口の中心と前記第２の始動口の中心とは、前記鉛直方向と直交する方向に所定距離ずれている
ことを特徴とする請求項２記載の球受けユニット。
【請求項４】
前記第１の始動口と前記第２の始動口との間に設けられ、前記第２の始動口を通過した遊技球が前記第１の始動口に入球する確率を規定する規定部材を更に一体として構成されたことを特徴とする請求項２又は請求項３に記載の球受けユニット。
【請求項５】
前記第２の始動口の入球を作動条件としない第１の特別遊技と、該第１の特別遊技の終了及び前記第２の始動口の入球を作動条件とする第２の特別遊技と、が可能な弾球遊技機に備えられることを特徴とする請求項１乃至請求項４の何れか１項に記載の球受けユニット。
【請求項６】
請求項１乃至請求項５の何れか１項に記載の球受けユニットを備えた弾球遊技機であって、
前記第２の始動口の入球を作動条件としない第１の特別遊技と、該第１の特別遊技の終了及び前記第２の始動口の入球を作動条件とする第２の特別遊技と、が可能であることを特徴とする弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、球受けユニット及び弾球遊技機に係り、詳しくは、各々遊技球が入球可能な第１の始動口及び第２の始動口を備えた球受けユニット及び弾球遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
周知のように、パチンコ遊技においては、遊技機に装備されている遊技盤面の遊技領域に設けられている各種入賞口にパチンコ球が入賞すると、その入賞口に設定されている所定数の賞球が払出されるようになっている。 
例えば、あるパチンコ機では、所定の入賞口にパチンコ球が入賞すると、遊技盤中央に設けられた図柄変動表示装置において、入賞に応じて抽選状態や抽選結果などの図柄を変動表示し、停止図柄が大当たり図柄の場合、開口領域が比較的大きな入賞口を開放させるものがある（第１種パチンコ機）。
【０００３】
また、別の機種のパチンコ機では、所定の入賞口にパチンコ球が入賞すると、遊技盤の比較的隅に設けられた図柄変動表示装置において、入賞に応じて抽選状態や抽選結果などの図柄を変動表示し、停止図柄が大当たり図柄の場合、第１の役物によりパチンコ球を他の所定の入賞口に導き（第１段階）、この入賞口にパチンコ球が導かれると、第２の役物によりパチンコ球の更に他の入賞口に導く（第２段階）ものがある（第２種パチンコ機）。
【０００４】
そして、最近、第１種パチンコ機と第２種パチンコ機のそれぞれの機能を備えたパチンコ機も提案されている。
【特許文献１】特開２００５−１３１２８６号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上記パチンコ機では、第１種パチンコ機と第２種パチンコ機のそれぞれの機能を実行するためには、各々別々の入賞口（始動口）を必要とする。このように、各々の始動口を別々に製造するため、製造工程がその分必要となる。さらに、第１種パチンコの遊技と第２種パチンコの遊技とを、それぞれ遊技開始条件を関連付けて設計されているパチンコ機もあり、このような場合には、各始動口への入賞確率が変化することで、遊技性が大きく変更されてしまう可能性がある。特に、始動口に設けられた命釘を変形させ、或いは、始動口の位置を微調整することは、パチンコホール側で操作可能であり、命釘や始動口位置が調整されて、パチンコ機の当初の設計意図を大きく損なう恐れがある。
【０００６】
本発明の目的は、製造工程を少なくし、また、始動口等への入球確率を調整不能な球受けユニット及び弾球遊技機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
以上のような問題を解決する本発明は、以下のような構成を有する。 
（１）各々遊技球が入球可能な第１の始動口及び第２の始動口と、
前記第１の始動口及び前記第２の始動口が設けられる基板と、
が一体として構成されている球受けユニット。
【０００８】
（２）前記第１の始動口は、入球された遊技球を収容可能に構成され、
前記第２の始動口は、入球された遊技球が通過可能に構成された
ことを特徴とする（１）の球受けユニット。
【０００９】
（３）前記球受けユニットを通常使用状態である鉛直方向に配置した場合に、
前記第２の始動口は、前記第１の始動口に対して、鉛直上側に配置されると共に、前記第１の始動口の中心と前記第２の始動口の中心とは、前記鉛直方向と直交する方向に所定距離ずれている
ことを特徴とする（２）の球受けユニット。
【００１０】
（４）前記第１の始動口と前記第２の始動口との間に設けられ、前記第２の始動口を通過した遊技球が前記第１の始動口に入球する確率を規定する規定部材を更に一体として構成されたことを特徴とする（２）又は（３）の球受けユニット。
【００１１】
（５）前記第２の始動口の入球を作動条件としない第１の特別遊技と、該第１の特別遊技の終了及び前記第２の始動口の入球を作動条件とする第２の特別遊技と、が可能な弾球遊技機に備えられることを特徴とする（１）乃至（４）の何れか１の球受けユニット。
【００１２】
（６）（１）乃至（５）の何れか１の球受けユニットを備えた弾球遊技機であって、
前記第２の始動口の入球を作動条件としない第１の特別遊技と、該第１の特別遊技の終了及び前記第２の始動口の入球を作動条件とする第２の特別遊技と、が可能であることを特徴とする弾球遊技機。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１記載の発明は、第１の始動口及び第２の始動口を一体として構成するようにしているので、第１の始動口と第２の始動口とを別々に製造することに比べると、製造工程を短縮することができるという効果を有する。また、第１の始動口と第２の始動口との相対位置を決定することで、一方の始動口への入球確率が規定されるが、第１始動口と第２始動口とを一体に構成することで、始動口取り付け位置の微調整が不能となり、入球率を設計意図の状態で維持させることができる。具体的には、一体として構成されているので、位置調節が出来ず、パチンコホールにおいて、弾球遊技機製造者の意図に反して調整することが抑制され、また、例えば、針金などの線材を遊技領域内へ挿入して始動口を変形させるなどの不正行為も抑制できる。
【００１４】
請求項２記載の発明は、第２の始動口を遊技球が通過可能に構成しているので、遊技球が始動口を通過することを作動条件とする所定の遊技が可能な弾球遊技機に、該始動口として第２の始動口を用いることにより、本球受けユニットを適用することができる。
【００１５】
請求項３記載の発明は、球受けユニットを通常使用状態である鉛直方向に配置した場合に、第２の始動口を、第１の始動口に対して、鉛直上側に配置しているので、遊技球が始動口を通過することを作動条件とする所定の遊技が可能な弾球遊技機に本球受けユニットを適用した場合、第２の始動口に対する第１の始動口の位置を水平方向に距離を採ることで、第２の始動口を通過した遊技球が第１の始動口に入球する確率を調整することができ、パチンコホールにおける意図的な始動口の調整を防止できる。
【００１６】
請求項４記載の発明は、第２の始動口を通過した遊技球が第１の始動口に入球する確率を規定する規定部材を備え、これらが一体として構成されているので、規制部材を変形させ、或いは位置調整することにより、パチンコホールにおける意図的な入球率の調整を防止できる。
【００１７】
請求項５記載の発明は、第１の始動口と第２の始動口を一体に構成し、遊技盤への取り付け後に、それぞれの始動口への入球率を変更不能とした。これにより、始動口への入球率が意図的に変更されないので、第１の特別遊技と第２の特別遊技の遊技性が設計意図に反して、大幅に変更されるといった不都合が抑制される。
【００１８】
請求項６記載の発明は、第１の始動口と第２の始動口を一体に構成し、遊技盤への取り付け後に、それぞれの始動口への入球率を変更不能としたため、始動口への入球率が意図的に変更できず、第１の特別遊技と第２の特別遊技の遊技性が設計意図に反して、大幅に変更されるといった不都合が抑制された弾球遊技機を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
図１は、弾球遊技機の前面側における基本的な構造を示し、図２は、本実施の形態における弾球遊技機１０の機能ブロックを示すものである。以下、本実施の形態の弾球遊技機は、従来の第１種弾球遊技機の特徴と第２種弾球遊技機の特徴とを混在させたような構成を有する。弾球遊技機１０は、主に遊技機枠と遊技壁で構成される。弾球遊技機１０の遊技機枠は、外枠１１、前枠１２、透明板１３、扉１４、皿ユニット１５、発射ハンドル１７を含む。外枠１１は、開口部分を有し、弾球遊技機１０を設置すべき位置に固定するための枠体である。前枠１２は、外枠１１の開口部分に整合する枠体であり、図示しないヒンジ機構により外枠１１へ開閉可能に取り付けられる。前枠１２は、遊技球を発射する機構や、遊技盤を着脱可能に収容させるための機構、遊技球を誘導または回収するための機構等を含む。なお、遊技球は磁力により進行方向が変更される材質で構成されている。
【００２０】
透明板１３は、ガラスなどにより形成され、扉１４により支持される。扉１４は、図示しないヒンジ機構により前枠１２へ開閉可能に取り付けられる。皿ユニット１５は、遊技球の貯留、発射レールへの遊技球の送り出し、遊技球の抜き取り等の機構を有する。皿ユニット１５の下側にはスピーカ１８が設けられており、遊技状態などに応じた効果音が出力される。
【００２１】
遊技盤４０は、外レール４４と内レール４６により区画された遊技領域４２が形成され、遊技領域４２には、中央やや上部に位置しかつ図柄表示装置６及び第２大入賞口３０を備えた振分手段としての役物６４、役物６４の右側（遊技領域の右側）に配置されかつ第１始動口５３及び第２遊技用始動口である第２始動口５２等を備えた球受けユニット５、役物６４の下側（遊技領域４２の中央やや下側）に配置された第１遊技用始動口である第３始動口２４、球受けユニット５の下方に配置された普通電動役物２６、第３始動口２４の下側に位置する第１大入賞口２８、及び、第１大入賞口２８の下側に位置するアウト口５８が設けられる。さらに遊技領域４２には、図示しない複数の遊技釘や風車などの機構が設置される。普通電動役物２６が可変入球口として機能する。
【００２２】
遊技領域４２内は、役物６４によって、役物６４の左側に位置する第１遊技領域４２Ａと、役物６４の左側に位置する第２遊技領域４２Ｂとに分けられる。各第１及び第２遊技領域４２Ａ、４２Ｂを流下した遊技球は、役物６４の下側の遊技領域で合流し、入賞しなかった遊技球は、１つのアウト口５８から排出される。
【００２３】
第３始動口２４は、遊技球の入球を検出するための入球検出装置３２を備える。普通電動役物２６は、遊技球の入球を検出するための入球検出装置３４と、普通電動役物２６を開閉させるための普通電動役物ソレノイド７６と、を備える。第１大入賞口２８は、遊技球の入球を検出するための入球検出装置７８と、第１大入賞口２８を開閉させるための大入賞口ソレノイド８２と、を備える。第２大入賞口３０は、遊技球の入球を検出するための入球検出装置３６と、流出した遊技球を検出する流出検出装置３７と、第２大入賞口３０の羽根を開閉させるための大入賞口ソレノイド８０と、を備える。
【００２４】
普通電動役物２６は、遊技球の受け入れ状態が遊技者に不利な状態と有利な状態の間で変化する状態変化を実現できる。具体的には、普通電動役物ソレノイド７６を駆動制御することで、普通電動役物２６は、開放状態と閉鎖状態をとることができ、状態変化を可能とする可変入球口として機能する。 
普通電動役物２６が開放状態となったときにはじめて遊技球が普通電動役物２６に落入できる。普通電動役物２６は、通常遊技中においては所定の変化期間、例えば１秒未満という短時間しか開放状態にされず、したがって通常遊技中はほとんど遊技球が入球しない。
【００２５】
同様に、第１大入賞口２８は、遊技球の受け入れ状態が遊技者に不利な状態と有利な状態の間で変化する状態変化を実現できる。具体的には、大入賞口ソレノイド８２を駆動制御することで、第１大入賞口２８は、開放状態と閉鎖状態をとることができ、状態変化を可能とする第１可変入球装置として機能する。第１大入賞口２８は、特別遊技中に「大当たり」として開放状態となる横長方形状の入賞口であり、アウト口５８の上方等の位置に設けられる。第１大入賞口２８が閉鎖状態にあるとき、遊技球は第１入賞口２８に入球できず、開放状態となったときにはじめて遊技球が第１大入賞口２８入球できる。
【００２６】
また、第２大入賞口３０も、遊技球の受け入れ状態が遊技者に不利な状態と有利な状態の間で変化する状態変化を実現できる。具体的には、大入賞口ソレノイド８０を駆動制御することで、第２大入賞口３０は、開放状態と閉鎖状態をとることができ、状態変化を可能とする第２可変入球装置として機能する。第２大入賞口３０は、普通電動役物２６への遊技球の入球を契機として開放状態となる。第２大入賞口３０が閉鎖状態にあるとき、遊技球は第２大入賞口３０に入球できず、開放状態となったときにはじめて遊技球が第２大入賞口３０に入球できる。
【００２７】
遊技盤４０の略中央に設けられた役物６４には、図柄表示装置６０、特別図柄変動用の保留ランプ２０、普通図柄変動用の保留ランプ２１が設けられている。図柄表示装置６０は、液晶表示装置で構成される表示手段である。図柄表示装置６０は、第１図柄である特別図柄２０２を変動させながら表示する（以下、そうした表示を「図柄変動」または「変動表示」等という）。特別図柄２０２は、第１始動口５３乃至第３始動口２４への遊技球の入球を契機として行われる抽選の結果に応じた図柄であり、大当たりを発生させるか否かを示す役割をもつ。図柄表示装置６０は、特別図柄２０２の変動表示と連動する形で装飾図柄２００を変動させながら表示する。装飾図柄２００は、特別図柄２０２で示される抽選の結果表示を視覚的に演出するための図柄である。図柄表示装置６０は、装飾図柄２００として、例えばスロットマシーンのゲームを模した複数列の図柄変動の動画像を画面の中央領域に表示する。
【００２８】
特別図柄変動用の保留ランプ２０は、４個のランプからなり、その点灯個数によって特別図柄変動の保留球数を表示する。この保留球数は、第１始動口５３乃至第３始動口２４へ入賞した抽選乱数の個数であり、特別図柄変動がまだ実行されていない入賞球の数を示す。同様に、普通図柄変動用の保留ランプ２１も、４個のランプからなり、その点灯個数によって普通図柄変動の保留球数を表示する。この保留球数は、普通図柄変動中に第２始動口５２へ入球した抽選乱数の個数であり、普通図柄変動がまだ実行されていない入球の数を示す。
【００２９】
遊技者が発射ハンドル１７を手で回動させると、その回動角度の応じた強度で上球皿１５に貯留された遊技球が１遊技球ずつ内レール４６と外レール４４に案内されて遊技領域４２へ発射される。遊技者が発射ハンドル１７の回動位置を手で固定させると一定の時間間隔で遊技球の発射が繰り返される。遊技領域４２の上部へ発射された遊技球は、複数の遊技釘や風車に当たりながらその当たり方に応じた方向へ落下する。遊技球が、第１始動口５３〜第３始動口２４、普通電動役物２６、第２大入賞口３０、第１大入賞口２８等の各入賞口へ落入すると、その入賞口の種類に応じた賞球が上球皿１５または下球皿１６に払い出される。第１始動口５３、第３始動口２４等の各入賞口に落入した遊技球はセーフ球として処理され、アウト口５８に落入した遊技球はアウト球として処理される。なお、各入賞口は遊技球が通過するゲートタイプのものを含み、「入球」は、「落入」「入賞」「通過」を含むものとする。
【００３０】
遊技球が第１始動口５３乃至第３始動口２４に落入すると、図柄表示装置６０において特別図柄２０２および装飾図柄２００が変動表示される。特別図柄２０２および装飾図柄２００の変動表示は、表示に先だって決定された変動時間の経過後に停止される。停止時の特別図柄２０２が大当たりを示す図柄である場合、第１大入賞口２８の開閉動作が開始され、通常遊技よりも遊技者に有利な遊技状態である特別遊技に移行する。本実施の形態において、特別図柄２０２が大当たり図柄で停止した場合に実行する特別遊技を「第１特別遊技」と呼ぶ。特別図柄２０２大当たりの図柄で停止されるとき、スロットマシーンのゲームを模した装飾図柄２００は、３つの図柄を一致させるような表示態様をとる。第１特別遊技においては、第１大入賞口２８は約３０秒間開放された後、また９球以上の遊技球が落入した後で一旦閉鎖される。第１特別遊技は、１回以上の単位遊技で構成される。単位遊技の回数は、最大で１５回であり、第１特別遊技が発生するたびに袖選で決定される。１回の単位遊技において１回開閉動作がなされるので、第１大入賞口２８の開閉動作は単位遊技の回数分繰り返される。
【００３１】
後述するように、第１特別遊技の終了後に第２始動口５３を遊技球が通過すると、所定時間、第２図柄である普通図柄２０４と呼ばれる図柄が変動表示される。第１特別遊技の終了後に第２始動口５３を遊技球が通過した場合に実行する特別遊技を「第２特別遊技」と呼ぶ。普通図柄２０４は図柄表示装置６０の画面右側隅にて変動表示される。普通図柄２０４の変動表示は所定時間の経過後に停止され、所定の図柄で停止したときに普通電動役物２６が所定時間開放される。変動表示時間は、通常遊技時には、所定の範囲（例えば、３０秒〜１分）内で変化するように設定されている。第２特別遊技では、上記普通図柄２０４の変動時間は通常遊技時より短く、普通電動役物２６の開放時間は、通常遊技時より長く設定されている。
【００３２】
開放された普通電動役物２６に遊技球が落入すると、その落入を契機として第２大入賞口３０が開放されて、通常遊技よりも遊技者に有利な遊技状態である特別遊技に移行する。また、第２特別遊技において第２大入賞口３０が開放される状態を第２特別遊技の第１段階と呼ぶ。
【００３３】
第２大入賞口３０には、図７に示すように、特定領域２２および流出領域６６が設けられている。役物６４の内部は、開放された第２大入賞口３０を通じて遊技球が流入するように形成されており、役物６４内に流入した遊技球は特定領域２２および流出領域６６のいずれかへ入球する。開放された第２大入賞口３０への入球は、入球検出装置３６により検出され、開放中の第２大入賞口３０へのトータルの入球数がカウントされる。役物６４の内部には、第２大入賞口３０から流入した遊技球を特定領域２２および流出領域６６のいずれかへ誘導する誘導装置６２がさらに設けられている。誘導装置６２については、後述する。
【００３４】
特定領域２２への入球は入球検出装置３６が検出し、流出領域６６への入球は流出検出装置３７が検出する。入球検出装置３６および流出検出装置３７は、特定領域２２および流出領域６６のそれぞれに入球した遊技球をカウントし、それぞれのカウント数の和が、入球検出装置８１によりカウントされた入球数と一致すると、第２大入賞口３０に入球した全ての遊技球が、特定領域２２または流出領域６６に入球したことが判定される。遊技球が特定領域２２に入球すると、第２特別遊技の第１段階から第２段階への継続条件が成立したこととなり、その後は、第１特別遊技と同様に、第２特別遊技の第２段階として第１大入賞口２８の開閉動作が残りの単位遊技の回数分繰り返される。すなわち、第２特別遊技もまた一回以上の単位遊技で構成され、単位遊技の回数は最大で１５回であり、第２特別遊技が発生するたびに抽選で決定される。第２特別遊技の第１段階は１回目の単位遊技に相当し、第２段階が２回目以降の単位遊技に相当する。２回目以降は１回の単位遊技において１回開閉動作がなされるので、第１大入賞口２８の開閉動作は２回目以降の残りの単位遊技の回数分繰り返される。本実施の形態では、第１特別遊技における第１大入賞口２８の開閉回数が最大１５回であるのに対し、第２特別遊技における第１大入賞口２８の開閉回数は最大１４回である。
【００３５】
このように、本実施の形態の弾球遊技機１０では、第１特別遊技と第２特別遊技とで、連続的な状態変化を実行する可変入球装置として同一の第１大入賞口２８を用いることにより、遊技領域４２上のスペースを有効に活用できる。また、連続的に状態変化する可変入球装置を共通とすることで、特別遊技の動作制御を単純にすることができ、又製造コストの削減にもつながる。
【００３６】
次に、図３乃至図６を参照して、球受けユニット５を説明する。図３乃至図６は、球受けユニット５を通常使用状態である鉛直方向に配置した場合の図であり、図３は球受けユニットの正面図、図４は球受けユニット５の斜視図、図５は球受けユニット５の側面図、図６は背面図である。 
図３に示すように、球受けユニット５は、各々遊技球が入球可能な第１始動口５３及び第２始動口５２と、第１始動口５３及び第２始動口５２が設けられる基板５１と、が同一部材で一体形成されたものである。第１始動口５３と第２始動口５２は、最終的に一体であればよく、第１始動口５３と第２始動口５２を別々に構成し、接着剤などによる接着や、ネジ等による締着、熱可塑性樹脂による溶着などによって、一体化された構成であってもよい。この場合、第１始動口５３と第２始動口５２を構成する材料は、相互に異なっていてもよい。また、形成材料は、樹脂でも、金属でもよい。射出成形によって一体化されたものの他、鋳造やダイカスト等によって形成されていてもよい。
【００３７】
上記第１始動口５３は、入球された遊技球を収容可能に構成され、上記第２始動口５２は、入球された遊技球が通過可能に構成されている。上記のように球受けユニット５を通常使用状態である鉛直方向に配置した場合、第２始動口５２は、第１始動口５３に対して、鉛直上側に配置されると共に、第１始動口５３の中心Ｃ２と第２始動口５２の中心Ｃ１とは、鉛直方向と直交する方向に所定距離Ｌずれている。このように、中心Ｃ1と中心Ｃ２とを、同一線上でなく、所定距離Ｌ離すことにより、第２始動口５２を通過した遊技球のすべてが第１始動口５３に入球せず、所定の確率で入球するように構成されている。このような入球確率は、下記のように規制部材５４ａ、５４ｂによっても、規定することができる。
【００３８】
また、球受けユニット５は、第１始動口５３と第２始動口５２との間に設けられ、第２始動口５２を通過した遊技球が第１始動口５３に入球する確率を規定する、一対の規定部材５４a、５４ｂを、第１始動口５３の入球領域（後述する収容部５３１（図４も参照））の鉛直上方に開口を形成するように、配置している。一対の規定部材５４a、５４ｂは、羽状に、上記開口側の端から他端に向かって徐々に鉛直下方に下がった形成となっている。一対の規定部材５４a、５４ｂの一方の規定部材５４ａの上記開口側の端は、第２始動口５２の通過領域の中心Ｃ１の鉛直下方位置に配置されている。本実施の形態では、第１始動口５３、第２始動口５２、基板５１、及び、一対の規定部材５４a、５４ｂを同一部材で一体形成することにより、球受けユニット５が形成される。
【００３９】
このように、一対の規定部材５４a、５４ｂを、第１始動口５３の入球領域の鉛直上方に開口を形成するように、配置し、一方の規定部材５４ａの上記開口側の端を、第２始動口５２の通過領域の中心の鉛直下方位置に配置しているので、第２始動口５２を通過した遊技球が第１始動口５３に入球する確率を、一定の確率に規定することができる。
【００４０】
そして、本実施の形態では、上記一対の規定部材５４a、５４ｂをも同一部材で一体形成することにより球受けユニット５を形成している。よって、第２始動口５２を通過した遊技球が第１始動口５３に入球する確率を、製造後、例えば、当該弾球遊技機１０が遊技店に納入された後に、任意に変更することができないようにすることができる。 
なお、球受けユニット５の鉛直方向下側に所定距離ずれた位置に上記普通電動役物２６が配置されている。
【００４１】
図５乃至図７を参照して球受けユニット５を更に詳細に説明する。第１始動口５３は、上記のように、入球された遊技球を収容可能に構成されているが、具体的には、第１始動口５３は、遊技領域内に位置する収容部５３１を設けている。この収容部５３１は、弾球遊技機１０内部に通ずる案内樋５１６（図５及び図６参照）に接続されている。従って、遊技領域からの遊技球は収容部５３１に収容され、案内樋５１６を介して、弾球遊技機１０内部の所定領域に案内される。
【００４２】
第２始動口５２は、上記のように、入球された遊技球が通過可能に構成されているが、具体的には、図４に示すように、第２始動口５２は、センサ体７１を収容する収容部５２２を備えている。収容部５２２には、穴５２１が形成されている。センサ体７１は、入球検出装置７１１と、磁気センサ７１２と、を備えている。収容部５２の遊技領域に対して裏側には、センサ体７１が収容部５２２に収容されると、センサ体７１が収容部５２２から戻らないように固定するつめ５２３ａを備えた、弾性部材で構成された固定部材５２３が設けられている。入球検出装置７１１には、センサ体７１が収容部５２２に収容された場合、収容部５２２に設けられた穴５２１に対応する位置に、穴７１１ｈが設けられている。従って、遊技領域からの遊技球は、収容部５２２の穴５２１に対応する位置に形成された入球検出装置７１１の穴７１１ｈを介して、鉛直下方に通過する。遊技球が穴７１１ｈを通過すると、センサ帯７１が、遊技球の通過を検出し、電気信号を出力する。
【００４３】
ここで、第２始動口５２に磁気センサ７１２を設けたのは次の通りである。後述するように、第１の特別遊技終了後は、第２始動口５２を通過することが作動条件の第２の特別遊技に移行する。第２の特別遊技では、大当たりになるまでに、第１始動口５３に５回入球すると、第２の特別遊技が終了して、大当たりになることができなくなる。これを防止するため、磁石を用いて、第２始動口５２を通過した遊技球が第１始動口５３に入球しないようにする不正行為が行われることが考えられる。このような不正行為を防止するためには単に予めその旨のメッセージを表示するだけでは十分ではなく、より積極的な処理が必要となる。そこで、本実施の形態では、上記のように磁気センサ７１２を球受けユニット５に設けて、上記のように磁石を用いた不正行為を積極的に検出し、事後的に対処するものである。磁気センサ７１２は、上記構成に限らず、球受けユニット５の取り付け位置近傍に設けられていればよく、遊技盤の裏側に設けてあってもよい。
【００４４】
また、上記のように、球受けユニット５は、第１始動口５３と第２始動口５２との間に、第２始動口５２を通過した遊技球が第１始動口５３に入球する確率を規定する、一対の規定部材５４a、５４ｂを、第１始動口５３の収容部５３１の鉛直上方に開口を形成するように、配置している。規定部材５４a、５４ｂ各々内には、補強心棒５５ａが設けられている。規定部材５４a、５４ｂの遊技領域に対して裏側には、上記のように球受けユニット５が一体形成される際、従って、規定部材５４a、５４ｂが形成される際に、規定部材５４a、５４ｂを形成するための樹脂以外の余りの樹脂が内部に侵入して、規定部材５４a、５４ｂが一定の形になるようにする余り部５１５ａが形成されている。
【００４５】
第２始動口５２と規定部材５４a、５４ｂとの間の領域の遊技領域に対して裏側には、端子７２２を備えた回路基板７２が設けられている。回路基板７２は各々発光ダイオードで構成される一対の球受けユニットランプ７２１ａ、７２１ｂを備えている。第２始動口５２と規定部材５４a、５４ｂとの間の領域には、一対の球受けユニットランプ７２１ａ、７２１ｂの位置に対応する位置に図示しない穴が形成され、球受けユニットランプ７２１ａ、７２１ｂは、この穴を介して遊技領域に露出可能になっている。そして、本実施の形態では、遊技領域に露出される球受けユニットランプ７２１ａ、７２１ｂの位置には、球受けユニットランプ７２１ａ、７２１ｂからの光を発散させる発散部材７２２ａ、７２２ｂが設けられている。
【００４６】
回路基板７２には、この他センサ体７１に関連した電子回路を設けていてもよい。基板５１は、第１始動口５３と第２始動口５２とを一体として有しており、通常の入賞口の有する基板比較して面積が大きいため、上記のように回路基板７２を取り付ける空間を確保することができる。このため、本発明の球受けユニットは、回路基板も含めてユニット化することが可能となり、更に有用である。
【００４７】
なお、本実施の形態では、発散部材７２２ａ、７２２ｂも含めて球受けユニット５は透明部材で形成されているので、球受けユニットランプ７２１ａ、７２１ｂが点灯すると、発散部材７２２ａ、７２２ｂからの光は、発散部材７２２ａ、７２２ｂから発散されるとともに、球受けユニット５全体が発光するように認識される。即ち、球受けユニットランプ７２１ａ、７２１ｂは、点灯すると、光を基板５１に対向する側に射出することができる。
【００４８】
以上のように、役物６４の右側に位置する第２遊技領域４２Ｂ内に、第２始動口５２、第１始動口５３、普通電動役物２６、第２大入賞口３０が配置され、役物６４の左側に位置する第１遊技領域４２Ａ内を流下する遊技球は、第２遊技領域４２Ｂ内の入賞口、始動口、役物には入球しない構成となっている。
【００４９】
次に、図７及び図８に基づいて、第２大入賞口３０を入球した遊技球を誘導する誘導装置６２を説明する。誘導装置６２は、第２大入賞口３０を入球した遊技球を、水平方向に渡された樋３１か、下方側通路３５かに振分ける揺動振分け部材３を備えている。揺動振分け部材３は、図示しない揺動装置により、樋３１側と下側通路３５との間を揺動する表面３Ｓを備えている。樋３１の一端には、揺動振分け部材３の表面３Ｓが位置する穴３１ｈ１が形成されている。揺動振分け部材３の表面３Ｓが穴３１ｈ１に位置すると、当該穴３１ｈ１がふさがり、遊技球は、樋３１の他端側に案内される。一方、揺動振分け部材３の表面３Ｓが下側通路３５に位置すると、第２大入賞口３０を入球した遊技球は、穴３１ｈ１がふさがっていないので、穴３１ｈ１を通過して下側通路３５に落下する。
【００５０】
樋３１の他端には、当該他端まで到達した遊技球を、下側通路３５に案内するための穴３１ｈ２が形成されている。従って、樋３１の他端まで到達した遊技球は、穴３１ｈ２を落下して下側通路３５に案内される。 
下側通路３５には、特定領域２２を挟んで、図７（遊技領域）に向かって、右側に２つ出没部材Ｐ３、Ｐ４、左側に２つの出没部材Ｐ１、Ｐ２が設けられている。出没部材Ｐ１〜Ｐ４は、後述する出没機構により、下側通路３５面に到達する位置と、下側通路３５の面よりも埋没した位置との間を出没する。
【００５１】
上記右側に設けられた出没部材Ｐ３と出没部材Ｐ４との間の位置に対応する位置には流出領域６６が形成されている。流出領域６６は、出没部材Ｐ３と出没部材Ｐ４とが共に下側通路３５面に到達する場合には露出しないが、出没部材Ｐ３と出没部材Ｐ４との少なくとも一方が下側通路３５の面よりも埋没した位置に位置する場合に露出する位置に形成成されている。従って、穴３１ｈ１を介して下側通路３５に落下した遊技球は、出没部材Ｐ３と出没部材Ｐ４とが共に下側通路３５面に到達する場合には、流出領域６６に流出せずに特定領域２２まで到達する。一方、下側通路３５の左側、即ち、樋３１の他端に到達し穴３１ｈ２を落下して下側通路３５に案内された遊技球は、出没部材Ｐ１、Ｐ２によりその進行が多少邪魔されるが、基本的には、特定領域２２に到達する。
【００５２】
次に、図８を参照して、出没部材Ｐ１〜Ｐ４を上記のように出没させる出没機構を説明する。この機構は、図示しないモータの軸に中心軸が接続されたギア８０と、ギア８０から順に、図８（遊技領域）に向かって、右側に順に接続されたギア８１、８２、８３と、左側に順に接続されたギア８６、８７とを備えている。 
ギア８２の中心からずれた位置には、一端が出没部材Ｐ３の下側面に接続されたアーム８４の他端が接続されている。同様に、ギア８３の中心からずれた位置には、一端が出没部材Ｐ４の下側面に接続されたアーム８５の他端が接続されている。
【００５３】
また、ギア８６の中心からずれた位置には、一端が出没部材Ｐ２の下側面に接続されたアーム８８の他端が接続されている。同様に、ギア８７の中心からずれた位置には、一端が出没部材Ｐ１の下側面に接続されたアーム８９の他端が接続されている。 
このように構成されて上記図示しないモータが回転すると、ギア８０が回転し、これに接続されたギア８１、８６が回転する。ギア８１が回転すると、これに接続されたギア８２が回転し、この回転に伴ってアーム８４が出没部材Ｐ３を出没させる。なお、他の出没部材Ｐ１、Ｐ２、Ｐ４も同様に出没される。
【００５４】
図９は、弾球遊技機の背面側における基本的な構造を示す。電源スイッチ４０は弾球遊技機１０の電源をオンオフするスイッチである。メイン基盤４１は、弾球遊技機１０の全体動作を制御し、特に、第１始動口５３乃至第３始動口２４、及び第２始動口５２へ入球したときの抽選等、遊技動作全体を処理する。サブ基盤４９は、液晶ユニット４２Ｒを備え、特別図柄２０２および装飾図柄２００における表示内容を制御し、特にメイン基盤４１による抽選結果に応じて表示内容を変動させる。メイン基盤４１およびサブ基盤４９は、遊技制御装置１００を構成する。セット基盤３９は、賞球タンク４４Ｔや賞球の流路、賞球を払い出す排出ユニット４３等を含む。払出ユニット４３は、各入賞口への入賞に応じて賞球タンク４４Ｔから供給される遊技球を上球皿１５へ払い出す。払出制御基盤４５は、払出ユニット４３による払出動作を制御する。発射装置４６Ｉは、上球皿１５の貯留球を遊技領域４２へ１球ずつ発射する。発射制御基盤４７は、発射装置４６の発射動作を制御する。電源ユニット４８は、弾球遊技機１０の各部へ電力を供給する。
【００５５】
図２に示されているように、弾球遊技機１０において、遊技制御装置１００は、第３始動口２４、第２始動口５２、普通電動役物２６、第１大入賞口２８、第２大入賞口３０、図柄表示装置６０、図柄表示装置６０、スピーカ１８のそれぞれと電気的に接続されており、各種制御信号の送受信を可能とする。遊技制御装置１００は、遊技の基本動作だけでなく、図柄の変動表示や電飾等の演出的動作も制御する。遊技制御装置１００は、遊技の基本動作を含む弾球遊技機１０の全体動作を制御するメイン基盤４１と、図柄の演出等を制御するサブ基盤４９とに機能を分担させた形態で構成されている。
【００５６】
遊技制御装置１００は、ハードウエア的にはデータやプログラムを格納するROＭやRAＭ、演算処理に用いるCPU等の素子を含んで構成される。本実施の形態の遊技制御装置１００は、各入球口への入球を判定する入球判定手段１１０、第３始動口２４への遊技球の入球に基づき特別図柄抽選を実行する第１抽選手段１１２、第２始動口５２への遊技球の入球に基づき普通図柄抽選を実行する第２抽選手段１１４、特別図柄、装飾図柄、普通図柄の変動表示パターンを保持するパターン記憶手段１１６、変動表示中における各始動口への入球を保持球として上限個数以内で記憶する入賞記憶手段１１７、図柄変動の停止図柄および変動表示の表示パターンを決定する図柄決定手段１２０、図柄や電飾等の表示を制御する表示制御手段１３０、大当たり遊技などの通常遊技よりも遊技者に有利な特別遊技を制御する特別遊技制御手段１４０、遊技球の受け入れ状態を遊技者に有利な状態と不利な状態の間で状態変化させる可変入球口または可変入球装置の開閉制御手段１７０、及び、磁気が検出された場合に磁気検出信号を出力する出力手段１７２を備える。
【００５７】
入賞記憶手段１１７は、第１表示制御手段１３１による特別図柄の変動表示中に遊技球が第１始動口５３乃至第３始動口２４へ入球したとき、その入球に対応する抽選結果を上限個数である４個まで保留球として記憶する第１記憶手段１１８Ａ、第２特別遊技中に第１始動口５３に入球した個数を記憶する第２の記憶手段１１８Ｂ、及び、第２表示制御手段１３２による普通図柄の変動表示中に遊技球が第２始動口５２へ入球したとき、その入球に対応する抽選結果を上限個数である４個まで保留球として記憶する第３記憶手段１１９と、を含む。
【００５８】
入球検出装置３２Ａは第１始動口５３に設けられたセンサであり、第１始動口５３への遊技球の落入を検出し、落入を示す第１始動入賞情報を生成し、同様に、入球検出装置３２は第３始動口２４に設けられたセンサであり、第３始動口２４への遊技球の落入を検出し、落入を示す第３始動入賞情報を生成する。入球判定手段１１０は、第１乃至第３始動入賞情報を受けると遊技者が第１始動口５３乃至第３始動口２４に入球したものと判定する。第１始動口５３乃至第３始動口２４への入球が判定されると、第１抽選手段１１２は、保留球数が上限に達しているか否かを調べる。例えば、保留球数の上限は予め４つに設定されている。保留球数が上限に達していない場合、入球判定手段１１０が第３始動入賞情報を受け取ったタイミングで、第１抽選手段１１２は始動入賞に対する乱数を取得する。第１抽選手段１１２は、数学的に乱数を生成して取得してもよく、また図示しないカウンタにより生成されるカウント値を乱数として取得してもよい。第１抽選手段１１２は、取得した乱数に基づいて、特別図柄抽選の当否を判定する。なお、抽選の当否判定のタイミングは、乱数の取得とともに行われてもよく、また特別図柄の変動を開始する直前に行われてもよい。
【００５９】
図柄決定手段１２０における特別図柄決定手段１２２および装飾図柄決定手段１２４は、第１抽選手段１１２による判定結果に応じた停止図柄と、図柄変動の表示パターンとを決定する。停止図柄は、図柄変動の終了時に表示するべき図柄である。パターン記憶手段１１６は、特別図柄や装飾図柄を変動表示させるときの表示パターンとして複数種のパターンを保持する。表示パターンには、通常の外れ図柄を表示するときのパターンと、あと一つ図柄が揃えば大当たりとなるリーチ状態を経て外れ図柄を表示するときのパターンと、リーチ状態を経て大当たり図柄を表示するときのパターンが含まれる。
【００６０】
また、リーチ状態を経るときのパターンとして、長短様々な表示時間をもつパターンが含まれる。これら各パターンとして、変動時間が通常の長さである通常表示パターンと、変動時間が通常より短い特定遊技用の特殊表示パターンとがパターン記憶手段１１６に記憶されている。通常表示パターンの場合、例えば通常の外れ図柄を表示するときパターンとして１０秒間のパターンが格納され、リーチ状態を経て外れ図柄や大当たり図柄を表示するときのパターンとして３０秒間や１分間のパターンが格納される。特殊表示パターンの場合、例えば外れか当たりかを問わず、６秒間といった短いパターンが格納される。各表示パターンは、その図柄変動の終了条件として定められた表示時間が経過すると、図柄変動は停止される。
【００６１】
特別図柄決定手段１２２は、第１抽選手段１１２による抽選結果に応じてパターン記憶手段１１６からいずれかのパターンを選択し、抽選結果に応じた特別図柄の停止図柄を決定する。装飾図柄決定手段１２４は、特別図柄決定手段１２２により選択された表示パターンに応じたパターンをパターン記憶手段１１６から選択し、抽選結果に応じた装飾図柄の停止図柄を決定する。装飾図柄決定手段１２４は、大当たりの場合に３つの同じ数字が揃った大当たり図柄を決定する。
【００６２】
ここで通常遊技においては、特別図柄決定手段１２２および装飾図柄決定手段１２４は通常表示パターンを選択するが、特定遊技中においては、特殊表示パターンを選択する。特殊表示パターンは、通常表示パターンより短い６秒間のパターンであるため、保留球の消化時間か早まる。
【００６３】
入球検出装置３８は第２始動口５２に設けられたセンサであり、第２始動口５２への遊技球の落入を検出し、落入を示す第２始動入球情報を生成する。入球判定手段１１０は、第２始動入球情報を受け取ると遊技球が第２始動口５２に入球したことを判定する。第２始動口５２への入球が判定されると、第２抽選手段１１４は、保留球数が上限に達しているか否かを調べる。例えば、保留球数の上限は予め４つに設定されている。保留球数が上限に達していない場合、入球判定手段１１０が第２始動入球情報を受け取ったタイミングで、第２抽選手段１１４は始動入賞に対する乱数を取得する。第２抽選手段１１４は、数学的に乱数を生成して取得してもよく、また図示しないカウンタにより生成されるカウント値を乱数として取得してもよい。第２抽選手段１１４は、取得した乱数に基づいて、普通図柄抽選の当否を判定する。なお、抽選の当否判定のタイミングは、乱数の取得とともに行われてもよく、また普通図柄の変動を開始する直前に行われてもよい。
【００６４】
普通図柄決定手段１２６は、第２抽選手段１１４による抽選結果に応じてパターン記憶手段１１６からいずれかのパターンを選択し、抽選結果に応じた普通図柄の停止図柄を決定する。普通図柄決定手段１２６により決定された停止図柄が特定の図柄であった場合、開閉制御手段１７０が、可変入球口である普通電動役物２６を所定時間拡開する。パターン記憶手段１１６は、普通図柄の表示パターンとして、通常遊技状態での通常遊技パターンと、変動時間が通常の長さである通常表示パターンと、変動時間が通常より短い特定遊技用の特殊表示パターンとを記憶する。通常遊技パターンとしては３０秒〜１分間で変化する複数のパターン（例えば、３０秒、４０秒、５０秒、１分など、このパターンがランダムに採用される）が格納され、通常表示パターンとしては３０秒間のパターンが格納され、特殊表示パターンとしては６秒間のパターンが格納される。各表示パターンの図柄変動は、その図柄変動の終了条件として定められた表示時間が経過したときに停止される。
【００６５】
通常遊技状態においては、普通図柄決定手段１２６が、第２抽選手段１１４による抽選結果に応じてパターン記憶手段１１６から選択するパターンは、通常遊技パターンであり、上記所定の変動時間がランダムに選択される。そして、普通図柄決定手段１２６により決定された停止図柄が特定の図柄であった場合、開閉制御手段１７０が、普通電動役物２６を所定時間（例えば、１秒未満）拡開する。通常遊技状態、或いは、第１特別遊技状態において、第２始動口５２に入球があり、保留球が溜まっている状態で、第２特別遊技状態へ移行した場合には、通常遊技状態での普通図柄の変動表示時間の表示パターンが選択された状態が維持されており、普通電動役物２６の開放が遅れる、といった不都合が生じる。このため、第２特別遊技状態に移行した場合には、普通図柄決定手段１２６は、保留球数や選択された表示パターンを一旦リセットする。即ち、保留球数を０とし、表示パターンはなにも選択されていない状態にされる。
【００６６】
表示制御手段１３０は、特別図柄および装飾図柄を変動表示させる第１表示制御手段１３１と、普通図柄を変動表示させる第２表示制御手段１３２を備える。第１表示制御手段１３１は、特別図柄決定手段１２２により選択された表示パターンおよび停止図柄をもとに、図柄表示装置６０に特別図柄を表示させる。また同時に、第１表示制御手段１３１は、装飾図柄決定手段１２４により選択された表示パターンおよび停止図柄をもとに、図柄表示装置６０に装飾図柄を表示させる。第１表示制御手段１３１による特別図柄を表示させる機能はメイン基盤４１側の処理として実行され、装飾図柄を表示させる機能はサブ基盤４９側の処理として実行される。第２表示制御手段１３２は、普通図柄決定手段１２６により選択された表示パターンおよび停止図柄をもとに、図柄表示装置６０に普通図柄を表示させる。なお、表示制御手段１３０は、遊技効果ランプや保留ランプ２０、２１などのランプ表示も制御する。
【００６７】
本実施の形態において、特別遊技制御手段１４０は、２種類の特別遊技を選択的に実行することができる。特別遊技制御手段１４０において、条件保持手段１４２は、２種類の特別遊技の作動条件を保持する。特別遊技実行手段１４８は、所定の作動条件が成立したことに基づいて特別遊技を実行する機能をもつ。
【００６８】
第１条件保持手段１４３は、第１特別遊技を実行するための条件である第１作動条件を保持する。第１作動条件は、第１表示制御手段１３１により変動表示される特別図柄が図柄表示装置６０において所定の図柄で停止されることである。第２条件保持手段１４４は、第２特別遊技を実行するための条件である第２作動条件を保持する。第２作動条件は、普通電動役物２６に遊技者が落入することである。条件判定手段１４６は、遊技状況を監視し、特別遊技へ移行条件である第１作動条件または第２作動条件の成立の可否を判定する。条件判定手段１４６は、それぞれの作動条件の判定結果をもとに、各種作動フラグのオンまたはオフの設定を行う。
【００６９】
特別遊技実行手段１４８は、作動条件のいずれかが成立すると、特別遊技を実行する。作動回避手段１５２は、第１作動条件および第２作動条件のいずれか一方の作動条件が成立したとき、他方の作動条件の成立を回避させる機能をもつ。第２特別遊技は、第１段階と第２段階の２段階に分けられた遊技として実行され、第２作動条件の成立は、第２特別遊技の第１段階への移行条件が成立したことを示し、第１段階および第２段階を通して第２特別遊技が続く限り第２作動条件が成立しているものとする。したがって、第２作動条件の成立中であって、第２特別遊技の第１段階または第２段階が実行されている間は、第１作動条件の成立が回避される。一方、第１作動条件の成立中は、第２作動条件の成立が回避されるので、第２特別遊技の第１段階および第２段階のいずれかも実行されない。
【００７０】
（第１特別遊技）
条件判定手段１４６により第１作動条件が成立したと判定されると、第１特別遊技実行手段１４９は、第１特別遊技を構成する単位遊技の回数を１回から１５回の範囲内で決定するとともに、第１特別遊技を実行する。第１大入賞口２８の開閉は単位遊技の回数分だけ繰り返されるので、第１特別遊技に移行すると、遊技者は相当数の出球を期待することができる。第１特別遊技実行手段１４９は、開閉制御手段１７０を制御して、第１大入賞口２８の開閉を実行する。開閉制御手段１７０は、第１特別遊技中、大入賞口ソレノイド８２に開放指示を送り、第１大入賞口２８を開放させる。第１大入賞口２８は、Ｖゾーンと一般に呼ばれる領域を有しておらず、第１大入賞口２８への遊技球の落入に基づいた第１特別遊技の継続条件の判定処理は行われない。したがって、遊技者は、第１特別遊技を、あらかじめ決定された単位遊技の回数をすべて消化するまで継続することができる。 
第１特別遊技の実行中、作動回避手段１５２は、第２特別遊技の第２作動条件の成立を回避させる。これにより、遊技者は、継続中の第１特別遊技を中断されることなく、第１特別遊技による利益を享受できる。
【００７１】
（第２特別遊技）
条件判定手段１４６により第２作動条件が成立したと判定されると、第２特別遊技実行手段１６０は、第２特別遊技を構成する単位遊技の回数を１回から１５回の範囲内で決定するとともに、第２特別遊技を実行する。第２特別遊技は、第１段階と第２段階の２段階に分けられる。第１段階では、第２大入賞口３０の羽根を開いて、遊技球の受け入れ状態を遊技者に有利な状態に変化させる。第１段階では、第２特別遊技実行手段１５０が、開閉制御手段１７０を制御して、第２大入賞口３０を所定時間開放させる。開閉制御手段１７０は、大入賞口ソレノイド８０に開放指示を送り、第２大入賞口３０を開放させる。
【００７２】
開放した第２大入賞口３０から役物６４内に流入した遊技球は、特定領域２２および流出領域６６のいずれかへ入球する。入球検出装置３６は特定領域２２への入球を検出し、流出検出装置３７は流出領域６６への入球を検出する。特定領域２２への入球は、第２特別遊技を継続させるための継続条件である。第１段階において遊技球が特定領域２２へ入球すると、第２特別遊技は第２段階に移行する。
【００７３】
第２特別遊技の第２段階においては、第１大入賞口２８の開閉が単位遊技の回数から初めの１回、すなわち第１段階における単位遊技数を除いた回数分だけ繰り返されるので、第２段階に移行すると、遊技者は相当数の出球を期待することができる。第２特別遊技実行手段１５０は、開閉制御手段１７０を制御して、第１大入賞口２８の開閉を実行する。開閉制御手段１７０は、大入賞口ソレノイド８２に開放指示を送り、第１大入賞口２８を開放させる。第１大入賞口２８は特定領域を有しておらず、第１大入賞口２８への遊技球の落入に基づいた第２特別遊技の継続条件の判定処理は行われない。したがって、遊技者は、第２段階の第２特別遊技を、あらかじめ決定された単位遊技の回数をすべて消化するまで継続することができる。
【００７４】
第２特別遊技の実行中、作動回避手段１５２は、第１特別遊技の第１作動条件の成立を回避させる。具体的に作動回避手段１５２は、普通電動役物２６へ遊技球が入球したとき、すなわち、第２大入賞口３０が開放されたとき、所定の解除条件が満たされるまで第１作動条件の成立を回避させる。ここでいう解除条件は、第２特別遊技が終了することであり、例えば第１段階において開放された第２大入賞口３０内の特定領域２２に遊技球が入球せず第２大入賞口３０へ入球した遊技球がすべて流出領域６６へ流出された場合や、あらかじめ決定された回数分だけ第２特別遊技の単位遊技が消化された場合に解除条件が満たされる。これにより、遊技者は、継続中の第２特別遊技を中断されることなく、第２特別遊技による利益を享受できる。また、作動回避手段１５２は、第１表示制御手段１３１による特別図柄の変動表示中に普通電動役物２６へ遊技球が入球して第２特別遊技の実行が開始されるとき、第１表示制御手段１３１により停止された図柄の表示を解除条件が満たされるまで続行させることにより第１作動条件の成立を回避させてもよい。
【００７５】
または、作動回避手段１５２は、第１表示制御手段１３１による特別図柄の変動表示中に普通電動役物２６へ遊技球が入球して第２特別遊技の実行が開始されるとき、第１表示制御手段１３１による図柄変動の経過時間のタイマを解除条件が満たされるまで停止させることにより第１作動条件の成立を回避させてもよい。作動回避手段１５２は、第１表示制御手段１３１に対し、解除条件が満たされたときにタイマを再開させ、選択された表示パターンに定義された変動時間の残り時間に基づいて残りの変動表示および停止表示をさせる。
【００７６】
第１遊技領域で遊技を行う際に動作する第１遊技手段は、既述の入球判定手段１１０、第１抽選手段１１２、パターン記憶手段１１６、第１記憶手段１１８Ａ、特別図柄決定手段１２２、装飾図柄決定手段１２４、第１表示手段１３１、第１条件保持手段１４３、条件判定手段１４６、第１特別遊技実行手段１４９及び開閉制御手段１７０を備えている。 
第２遊技領域で遊技を行う際に動作する第２遊技手段は、既述の入球判定手段１１０、第２抽選手段１１４、パターン記憶手段１１６、第２記憶手段１１８Ｂ、第３記憶手段１１９、第２表示手段１３２、第２条件保持手段１４４、条件判定手段１４６、第２特別遊技実行手段１５０及び開閉制御手段１７０を備えている。
【００７７】
図１０は、本実施の形態において特別遊技を実行するフローを示す。まず、条件判定手段１４６が、第１作動条件判定処理を実行する（Ｓ１０）。第１作動条件の成立の可否は、第１抽選手段１１２における大当たり抽選の結果により決定される。第１作動条件が成立すると、第１特別遊技実行手段１４９が、第１特別遊技実行処理を行なう（Ｓ１２）。第１特別遊技の実行後、条件判定手段１４６が、第２作動条件判定処理を実行する（Ｓ１４）。第２作動条件が成立すると、第２特別遊技実行手段１５０が、第２特別遊技実行処理を行う（Ｓ１６）。なお、本実施の形態の弾球遊技機１０において、第１特別遊技または第２特別遊技のいずれかが実行されているときには、他方の特別遊技の実行は行われない。これは、作動回避手段１５２により制御され、実行中の特別遊技を最後まで実行させることで、その特別遊技の利益を遊技者に還元させることが可能となる。なお、図１０に示す特別遊技実行フローでは、第２特別遊技が第１特別遊技の後に実行されるように示されているが、通常遊技の普通図柄抽選が当たりとなり、遊技球が普通電動役物２６に入球する場合には、第２特別遊技が単独で実行されることもあり得る。
【００７８】
図１１は、第１作動条件判定処理のフローを示す。まず第１抽選手段１１２が乱数取得処理を実行し（Ｓ２０）、第１表示制御手段１３１が、図柄変動処理を実行する（Ｓ２２）。図１２は、図１１のＳ２０における乱数取得処理のフローを詳細に示す。入球判定手段１１０が、遊技球が第１始動口５３乃至第３始動口２４に入賞したか否かを判定する（Ｓ３０）。遊技球が第１始動口５３乃至第３始動口２４に入賞すると（Ｓ３０のＹ)、第１抽選手段１１２が、特別図柄変動を保留する保留数が上限個数である４個に達しているか否かを判定する（Ｓ３２）。保留球の数が上限に達していない場合（Ｓ３２のＹ)、第１抽選手段１１２は、その入賞に対する乱数を取得し（Ｓ３４）、保留球数に１を加算する。このとき、遊技盤４０上に設けられた４つの保留ランプ２０の１つが新たに点灯される。取得した抽選乱数は第１記憶手段１１８に格納される（Ｓ３６）。第３始動口２４に入賞しない場合（Ｓ３０のＮ）、および保留球数が上限の４個に達している場合（Ｓ３２のＮ）、Ｓ２０のフローは終了し、抽選乱数の取得や抽選乱数の保留はされない。
【００７９】
図１３は、図１１のＳ２２における図柄変動処理のフローを詳細に示す。この図柄変動処理フローでは、まず、特別図柄および装飾図柄の表示パターンおよび停止図柄を決定し、決定した表示パターンおよび停止図柄にしたがって、図柄表示装置６０および図柄表示装置６０に、特別図柄および停止図柄のそれぞれを変動表示させる。特別図柄および装飾図柄は、それぞれ連動して表示されるものであり、以下において特に区別する必要はないが、説明の便宜上、代表して特別図柄の変動処理について説明する。なお、装飾図柄についても、以下に示す図柄変動処理フローにより図柄変動がなされることになる。
【００８０】
第１特別遊技が実行されておらず（Ｓ５０のＮ）、特別図柄の変動表示がなされていない場合（Ｓ５１のＮ）、第１抽選手段１１２は、保留球が存在しているか第１記憶手段１１８Ａによる記憶状態を調査する（Ｓ５２）。第１特別遊技が実行中である場合（Ｓ５０のＹ)、また保留球が存在しない場合は（Ｓ５２のＮ)、Ｓ２２のフローを終了して、図柄変動は実行されない。保留球が存在している場合（Ｓ５２のＹ)、第１抽選手段１１２は、第１記憶手段１１８から抽選乱数を読みだす（Ｓ５４）。
【００８１】
第１抽選手段１１２は、抽選乱数が当たりであるか否かを判定する（Ｓ５６）。抽選乱数が大当たりである場合、特別図柄決定手段１２２は、停止図柄を決定する（Ｓ５８）。第１表示制御手段１３１は、決定された表示パターンおよび停止図柄を用いて、図柄表示装置６０に特別図柄の変動表示を開始する（Ｓ６３）。図柄変動表示の開始とともに表示タイマ(図示せず）がセットされる（Ｓ６６）。Ｓ５１において図柄変動の表示中であった場合（Ｓ５１のＹ)、Ｓ５２〜Ｓ６６がスキップされる。
【００８２】
表示タイマのセット後、また、Ｓ５１において図柄が変動表示中である場合（Ｓ５１のＹ）であって、第２特別遊技が実行されていない場合（Ｓ６７のＮ）、表示タイマが停止中であれば（Ｓ６８のＹ）、表示タイマをオンして（Ｓ６９）、Ｓ７０に移行する。表示タイマが停止中でなければ（Ｓ６８のＮ）、Ｓ６９をスキップする。Ｓ６７において、第２特別遊技が実行されていた場合（Ｓ６７のＹ）、表示タイマが動作中であれば（Ｓ７１のＹ）、表示タイマをオフにして停止して（Ｓ７２）、Ｓ２２のフローを終了する。これにより、第１作動条件の成立が回避される。表示タイマが動作中でなければ（Ｓ７１のＮ）、Ｓ２２のフローを終了する。第２特別遊技中に表示タイマがオフされた場合、内部的には図柄変動の進行は停止される。ここで、図柄表示装置６０における特別図柄２０２の変動表示は外観上続行され、図柄表示装置６０における装飾図柄２００の変動表示はなされていない。
【００８３】
なお、表示タイマがオフされる間の特別図柄２０２は、表示タイマがオフされたときに表示されていた一定の変動態様を継続的に繰り返し表示させることにより、変動の不自然さをなくすのが望ましい。なお、第２特別遊技が終了した場合は解除条件が成立したとみなされ、停止中のタイマがオンされて図柄変動の内部的な進行が再開される（Ｓ６７のＮ、Ｓ６８のＹ、Ｓ６９）。これにより、第２特別遊技中に第１特別遊技が開始されるのを回避でき、遊技者の利益を維持することができる。変動表示の内部的な進行が再開された場合、タイマは停止時のカウントから再開され、これにより、表示パターンに定められた変動表示時間の分だけ再開後に変動表示される。したがって、簡易な制御にて変動表示進行の停止および再開と第１作動条件成立回避を実現することができる。
【００８４】
Ｓ７０において、所定の表示時間が経過しなければ（Ｓ７０のＮ)、Ｓ２２のフローを終了して図柄の変動表示を続けさせる。所定の表示時間が経過した場合（Ｓ７０のＹ）、第１表示制御手段１３１が特別図柄の変動表示を停止し（Ｓ７３）、表示タイマがリセットされる（Ｓ７４）。特別図柄の停止図柄が外れを示す態様である場合（Ｓ７６のＮ)、Ｓ２２のフローを終了し、特別図柄の停止図柄が大当たりを示す態様である場合（Ｓ７６のＹ)、条件判定手段１４６が、第１作動フラグをオンに設定する（Ｓ７８）。第１作動フラグのオンは、第１条件保持手段１４３に保持されている第１作動条件が成立したことを示す。
【００８５】
図１４は、図１０のＳ１２における第１特別遊技実行処理のフローを詳細に示す。第１作動フラグがオフである場合（Ｓ９０のＮ）、Ｓ１２のフローを終了する。第１作動フラグがオンに設定されている場合であって（Ｓ９０のＹ）、第１特別遊技実行フラグがオフに設定されている場合（Ｓ９１のＮ）、第１特別遊技実行手段１４９が、単位遊技数Ｍを決定し（Ｓ９５）、第１特別遊技実行フラグをオンに設定する（Ｓ９６）。第１特別遊技実行フラグのオンは、第１特別遊技が実行中であることを示す。第１特別遊技実行フラグのオフは、第１特別遊技が実行されていないこと、従って、第２特別遊技は実行できないことを示す。
【００８６】
第１特別遊技では、第１大入賞口２８における遊技球の受け入れ状態が遊技者に不利な状態と有利な状態の間で変化するように、第１大入賞口２８の状態変化を継続的に繰り返す動作が実行される。遊技者に不利な状態から有利な状態への状態変化を単位遊技数Ｍだけ繰り返す。遊技者に不利な状態とは、第１大入賞口２８が閉鎖した状態であり、遊技者に有利な状態とは、第１大入賞口２８が開放した状態である。既述したように、第１大入賞口２８の開閉動作は、大入賞口ソレノイド８２の駆動により実現される。
【００８７】
第１特別遊技実行手段１４９は、第１大入賞口２８の開放タイマをセットする（Ｓ９８）。開放タイマは、１ラウンドにおける第１大入賞口２８の開放時間を定めるものであり、具体的には３０秒にセットされる。開放タイマのセット後、第１特別遊技実行手段１４９が、開閉制御手段１７０を制御して大入賞口ソレノイド８２を駆動させ、第１大入賞口２８を開放する（Ｓ１００）。
【００８８】
なお、Ｓ９１において第１特別遊技実行フラグがオンであった場合（Ｓ９１のＹ）、すなわち第１特別遊技がすでに実行開始されて第１大入賞口２８が開放中である場合は、Ｓ９５〜Ｓ１００をスキップする。
【００８９】
第１大入賞口２８の開放中、第１特別遊技実行手段１４９は、第１大入賞口２８の閉鎖条件が成立したか否かを判定する（Ｓ１０２）。ここで、閉鎖条件は、第１大入賞口２８が３０秒間開放されたこと、または９球以上の遊技球が落入したことである。閉鎖条件が成立していない場合（Ｓ１０２のＮ)、Ｓ１２のフローを終了して第１大入賞口２８の開放状態を継続する。
【００９０】
閉鎖条件が成立すると（Ｓ１０２のＹ）、第１特別遊技実行手段１４９が、開閉制御手段１７０を制御して大入賞口ソレノイド８２を駆動させ、第１大入賞口２８を閉鎖する（Ｓ１０４）。第１特別遊技実行手段１４９は開放タイマをリセットし（Ｓ１０６）、単位遊技数Ｍを１減算する（Ｓ１０８）。１を減算された単位遊技数Ｍは、第１特別遊技における残り単位遊技数を示す。単位遊技数Ｍが１未満でなければ（Ｓ１１０のＮ）、Ｓ９８〜Ｓ１０８を実行して、第１大入賞口２８の状態変化を継続的に繰り返す。なお、第１特別遊技は継続条件を設定しておらず、第１大入賞口２８には、いわゆるＶゾーンを設けていない。これにより、第１大入賞口２８の構造を単純化でき、遊技者は、第１特別遊技において予定されている全ての単位遊技を消化することができる。
【００９１】
単位遊技数Ｍが０になると（Ｓ１１０のＹ）、第１特別遊技実行手段１４９が、第１特別遊技実行手段フラグをオフに設定する（Ｓ１１２）。これにより、第１特別遊技が終了する。第１特別遊技では、主として第１大入賞口２８が遊技球の到達目標として遊技されている。このような第１特別遊技が終了すると、本実施の形態では、第２始動口５２への入球を作動条件とする第２特別遊技に移行する。従って、第１特別遊技終了後第２特別遊技に移行する際の遊技球の到達目標は、第１大入賞口２８から第２始動口５２に移動する。即ち、第１特別遊技では、遊技領域４２の主として左側（第１遊技領域４２Ａ）を遊技球が流れるようにするのに対し、第２特別遊技では、遊技領域４２の主として右側（第２遊技領域４２Ｂ）を遊技球が流れるようにする。このようなことは卓越した遊技者であれば知っているが、卓越した遊技者でない一般の遊技者は、第１特別遊技が終了したからといってどこに遊技球を到達させてよいのか分からない。そこで、本実施の形態では、遊技球の到達目標が球受けユニット５である、より詳細には、第２始動口５２であることを知らしめるため、球受けユニットランプ７２１ａ、７２１ｂを点灯する（Ｓ１１４）。
【００９２】
図１５は、第２作動条件判定処理のフローを示す。まず第２抽選手段１１４が乱数取得処理を実行し（Ｓ１４０）、第２表示制御手段１３２が、図柄変動処理を実行する（Ｓ１４２）。図１６は、図１５のＳ１４０における乱数取得処理のフローを詳細に示す。普通図柄決定手段１２６をリセットし、保留球数を０とし、表示パターンを選択していない状態とする（ステップＳ１４４）。このステップによって、第１特別遊技状態或いは通常遊技状態から、普通図柄の変動が継続していることによる普通電動役物２６の開放が遅延するといった不都合が解消される。
【００９３】
次に、第１作動フラグがオンでなければ（Ｓ１４６のＮ）、第２特別遊技を実行することができないので、Ｓ１４０フローを終了する。第１作動フラグがオンの場合（Ｓ１４６のＹ）には、第２特別遊技を実行可能なのであるが、本実施の形態では、第２特別遊技が終了する条件は後述する第２段階で大当たりになるか、又は、第１始動口５３への入球の個数が、所定回、例えば、本実施の形態では５回（５回に限定されない）となった場合である。そこで、第１作動フラグがオンの場合（Ｓ１４６のＹ）であっても、第２記憶手段１１８Ｂの記憶状態に基づいて判断して、第１始動口５３への入球の個数が５回であると判断した場合（Ｓ１４８のＹ）には、第２特別遊技が終了し、第２特別遊技を実行することができないので、第１作動フラグをオフし（Ｓ１５８）、第２の記憶手段１１８Ｂの入球個数をリセットする（Ｓ１６０）。そして、以上の処理（Ｓ１４８のＹ〜Ｓ１６０）で第２特別遊技を終了する場合には、普通図柄変動表示中、普通電動役物２６を開放中、開放タイマセット中、第２大入賞口開放中の場合もあるので、これらの処理を停止するため、第２特別遊技リセット処理を実行する（Ｓ１６２）。
【００９４】
一方、第１始動口５３への入球の個数が５回でないと判断した場合（Ｓ１４８のＮ）には、入球判定手段１１０が、遊技球が第２始動口５２に入球したか否かを判定する（Ｓ１５０）。遊技球が第２始動口５２に入球すると（Ｓ１５０のＹ）、第２抽選手段１１４が、第２記憶手段１１９による記憶状態を調査して普通図柄変動を保留する保留数が上限個数である４個に達しているか否かを判定する（Ｓ１５２）。保留球の数が上限に達していない場合、Ｓ１５２のＹ)、第２抽選手段１１４は、その入球に対する乱数を取得し（Ｓ１５４）、保留球数に１を加算する。このとき、遊技盤４０上に設けられた４つの保留ランプ２１の１つが新たに点灯される。第２抽選手段１１４は、取得した抽選乱数を第２記憶手段１１９に格納する（Ｓ１５６）。第２始動口５２に入球しない場合（Ｓ１５０のＹ)、および保留球数が上限の４個に達している場合（Ｓ１５２のＮ)、Ｓ１５４およびＳ１５６はスキップされ、第２始動口５２への入球は保留されない。
【００９５】
図１７は、図１５のＳ１４２における図柄変動処理のフローを詳細に示す。この図柄変動処理フローでは、まず、普通図柄の表示パターンおよび停止図柄を決定し、決定した表示パターンおよび停止図柄にしたがって、図柄表示装置６０の右下隅に、普通図柄を変動表示させる。
【００９６】
まず、普通図柄の変動表示がなされていない場合（Ｓ１７０のＮ）、第１作動フラグがオンの場合（Ｓ１７１のＹ）、第２抽選手段１１４は、保留球が存在しているか第２記憶手段１１９の記憶状態を調査する（Ｓ１７２）。保留球が存在する場合（Ｓ１７２のＹ)、第２抽選手段１１４が第２記憶手段１１９から抽選乱数を読み出し（Ｓ１７４）、第２抽選手段１１４は抽選乱数が当たりであるか否かを判定する（Ｓ１７６）。普通図柄決定手段１２６は、停止図柄を決定し（Ｓ１７８）、表示回数カウンタ値が１以上でなければ（Ｓ１７９のＮ)、３０秒間の通常表示パターンがパターン記憶手段１１６から選択され（Ｓ１８０）、表示回数カウンタ値が１以上であれば（Ｓ１７９のＹ)、６秒間の特殊表示パターンがパターン記憶手段１１６から選択される（Ｓ １８１)。第２表示制御手段１３２は、決定された表示パターンおよび停止図柄を用いて、図柄表示装置６０に普通図柄の変動表示を開始する（Ｓ１８２)。図柄変動表示の開始とともに表示タイマ（図示せず)がセットされる（Ｓ１８４）。なお、Ｓ１７０においてすでに普通図柄の変動表示が実行されている場合（Ｓ１７０のＹ)、Ｓ１７２〜Ｓ１８４がスキップされる。また、Ｓ１７２において保留球が存在しない場合は（Ｓ１７２のＮ)、Ｓ１７４〜Ｓ２０２をスキップし、普通図柄の変動表示は行なわれない。
【００９７】
ここで、第１特別遊技が実行されていない場合であって（Ｓ１８６のＮ）、表示タイマが停止中であれば（Ｓ１８７のＹ)、 表示タイマをオンする（Ｓ１８８）。所定の表示時間が経過していなければ（Ｓ１９１のＮ)、Ｓ１９２〜Ｓ２０２をスキップして、図柄の変動表示が続けられる。一方、第１特別遊技が開始された場合（Ｓ１８６のＹ)、作動回避手段１５２は第１特別遊技と第２特別遊技の同時実行を回避させるために、表示タイマが動作中であれば（Ｓ１８９のＹ)、表示タイマをオフして（Ｓ１９０）、Ｓ１９１〜Ｓ ２０２をスキップして、変動表示が続行される。第１特別遊技中に表示タイマがオフされた場合、図柄表示装置６０における普通図柄２０４の変動表示が続行されるが、内部的には表示タイマの進行が停止される。また、第１特別遊技の終了後に表示タイマの進行が再開される。これにより、第１特別遊技中に第２特別遊技が開始されるのを回避でき、遊技者は、開始された第１特別遊技を、その終了条件が成立するまで楽しむことができ、設計上で想定している第１特別遊技の利益を遊技者に還元することが可能になる。
【００９８】
所定の表示時間が経過すると（Ｓ１９１のＹ)、第２表示制御手段１３２が、普通図柄の変動表示を停止し（Ｓ１９２）、表示タイマがリセットされる（Ｓ１９４）。普通図柄の停止図柄が当たりを示す態様である場合（Ｓ１９８のＹ)、開放カウンタの値に普通電動役物２６の開放回数がセットされる（Ｓ１９９）。開放回数は、通常時は１で、特定遊技時は２である。開放タイマに所定の変化期間の値がセットされ（Ｓ２００）、開閉制御手段１７０が普通電動役物ソレノイド７６を制御して、普通電動役物２６における遊技球の受け入れ状態を、遊技者に不利な状態から有利な状態に変化させる。遊技者に有利な状態とは、普通電動役物２６が拡開して、遊技球の入球が容易となる状態であり、遊技者に不利な状態とは、普通電動役物２６が拡開せずに、遊技球の入球が容易でない状態である。開放タイマがセットされると、開閉制御手段１７０が、普通電動役物ソレノイド７６を制御して、普通電動役物２６を開放する（Ｓ２０２）。
【００９９】
普通電動役物２６が開放中である場合（Ｓ２０３のＹ）、入球判定手段１１０は、普通電動役物２６に入球があったか否かを判定する（Ｓ２０４）。普通電動役物２６が開放中でなければ（Ｓ２０３のＹ）、Ｓ１４２のフローを終了する。Ｓ２０４において、入球があれば（Ｓ２０４のＹ）、条件判定手段１４６は第２作動フラグをオンに設定し（Ｓ２０６）、入球がなければ（Ｓ２０４のＮ）、Ｓ２０６をスキップする。第２作動フラグのオンは、第２条件保持手段１４４に保持されている第２作動条件が成立したことを示す。普通電動役物２６の開放時間が経過していなければ（Ｓ２０８のＮ）、Ｓ１４２のフローを終了して、普通電動役物２６の開放状態が維持される。
【０１００】
開放時間が経過すると（Ｓ２０８のＹ）、普通電動役物２６が閉鎖される（Ｓ２０９）。開放カウンタの値から１が減算され（Ｓ２１０）、開放カウンタの値が１以上であれば（Ｓ２１２のＹ、２００へ移行して再び普通電動役物２６の開放を開始し、開放カウンタの値がゼロであれば（Ｓ２１２）のＮ)、Ｓ１４２のフローを終了する。
【０１０１】
図１８及び図１９は、図１０のＳ１６における第２特別遊技実行処理のフローを詳細に示す。まず、第２作動フラグがオフの場合は（Ｓ２２０のＮ)、このＳ１６のフローを終了して、第２特別遊技は実行されない。第２作動フラグがオンに設定されている場合であって（Ｓ２２０のＹ)、第１段階フラグがオフに設定され（Ｓ２２２のＮ)、第２段階フラグがオフに設定されている場合（Ｓ２２３のＮ)、第一段階フラグをオンに設定する（Ｓ２２６）。第２段階フラグがオンに設定されている場合（Ｓ２２３のＹ)、Ｓ２５４へ移行する。第２特別遊技は、第１段階と第２段階の２段構成をとる。第１段階フラグのオンは、第１段階にあることを示し、第２段階フラグのオンは、第２段階にあることを示す。Ｓ２２２およびＳ２２３は、第２特別遊技において、どの段階にあるかを特定するために実行される。Ｓ２２６で第１段階フラグをオンに設定すると、第２特別遊技における第１段階が開始される。
【０１０２】
第２特別遊技実行手段１５０は、第２大入賞口３０の開放タイマをセットする（Ｓ２２８）。開放タイマは、第２作動条件が成立したときに、第２大入賞口３０の遊技球の受け入れ状態を遊技者に有利な状態に保つ時間を定めるものであり、具体的には１．８秒にセットされる。開放タイマのセット後、第２特別遊技実行手段１５０が、開閉制御手段１７０を制御して大入賞口ソレノイド８０を駆動させ、第２大入賞口３０を開放する（Ｓ２３０）。
【０１０３】
なお、Ｓ２２２においてすでに第１段階フラグがオンになっていた場合は、（Ｓ２２２のＹ)、Ｓ２２３〜Ｓ２３０がスキップされる。第２大入賞口３０の開放時間が経過していない場合は（Ｓ２３２のＮ)、Ｓ１６のフローを終了して第２大入賞口３０の開放状態を維持する。第２大入賞口３０の開放時間が経過すると（Ｓ２３２のＹ)、第２特別遊技実行手段１５０が、開閉制御手段１７０を制御して大入賞口ソレノイド８０を駆動させ、第２大入賞口３０を閉鎖する（Ｓ２３４）。第２特別遊技実行手段１５０は、開放タイマをリセットし（Ｓ２３６）、第１段階フラグをオフに設定し（Ｓ２３７）、単位遊技数Ｎから１を減算して（Ｓ２３８）、第１段階を終了する。単位遊技数Ｎがゼロになった場合（Ｓ２３９のＹ)、Ｓ２６６へ移行して第２特別遊技を終了し、単位遊技数Ｎがゼロでなければ（Ｓ２３９のＹ)、Ｓ２４０へ移行する。
【０１０４】
第２特別遊技の第１段階において、遊技球が第２大入賞口３０に設けられた特定領域２２に入球した場合（Ｓ２４０のＹ）、第２大入賞口３０に設けられた特定領域２２に入球すべく、遊技球の到達目標が球受けユニット５である、より詳細には、第２始動口５２であることが理解できていると判断することができるので、球受けユニットランプ７２１ａ、７２１ｂを消灯する（Ｓ２４１）。第２特別遊技実行手段１５０が、第２段階フラグをオンに設定して（Ｓ２４２）、第１段階から第２段階に移行する。一方、遊技球が特定領域２２に入球しない場合（Ｓ２４０のＮ)、第２段階へ移行せず、条件判定手段１４６が第２作動フラグをオフに設定し（Ｓ２６６）、これにより、第２特別遊技が終了する。
【０１０５】
Ｓ２４２において第２段階フラグがオンに設定されると、第２特別遊技実行手段１５０は、第１大入賞口２８の開放タイマをセットする（Ｓ２４６）。具体的には３０秒にセットされる。
【０１０６】
開放タイマのセット後、第２特別遊技実行手段１５０が、開閉制御手段１７０を制御して大入賞口ソレノイド８２を駆動させ、第１大入賞口２８を開放する（Ｓ２４８）。第１大入賞口２８の開放中、第２特別遊技実行手段１５０は、第１大入賞口２８の閉鎖条件が成立したか否かを判定する（Ｓ２５４）。閉鎖条件が成立していない場合（Ｓ２５４のＮ）、Ｓ１６のフローを終了して、第１大入賞口２８の開放状態を継続させる。閉鎖条件が成立すると（Ｓ２５４のＹ）、第２特別遊技実行手段１５０が、開閉制御手段１７０を制御して大入賞口ソレノイド８２を駆動させ、第１大入賞口２８を閉鎖する（Ｓ２５６）。第２特別遊技実行手段１５０は開放タイマをリセットし（Ｓ２５８）、単位遊技数Ｎを１減算する（Ｓ２６０）。１を減算された単位遊技数Ｎは、第２特別遊技の第２段階における残り単位遊技数を示す。単位遊技数Ｎが１未満でなければ（Ｓ２６２のＮ）、Ｓ２４６に戻って再び第１大入賞口２８を開放させることにより第１大入賞口２８の状態変化を継続的に繰り返す。なお、第１大入賞口２８には、いわゆるＶゾーンを設けていない。これにより、遊技者は、第２段階で予定されている全ての単位遊技を消化することができる。
【０１０７】
単位遊技数Ｎが０になると（Ｓ２６２のＹ）、第２特別遊技実行手段１５０が、第２段階フラグをオフに設定し（Ｓ２６４）、条件判定手段１４６が、第２作動フラグをオフに設定する（Ｓ２６６）。これにより、第２特別遊技が終了する。そして、第１作動フラグをオフする（Ｓ２６７）。
【０１０８】
ところで、第１の特別遊技終了後は、第２始動口５２を通過することが開始条件の第２の特別遊技に移行する。第２の特別遊技では、大当たりになるまでに、第１始動口５３に５回入球すると、第２の特別遊技が終了して、大当たりになることができなくなる。これを防止するため、磁石を用いて、第２始動口５２を通過した遊技球が第１始動口５３に入球しないようにする不正行為が行われることが考えられる。このような不正行為を防止するためには単に予めその旨のメッセージを表示するだけでは十分ではなく、より積極的な処理が必要となる。そこで、本実施の形態では、上記のように磁気センサ７１２を球受けユニット５に設けて、上記のように磁石を用いた不正行為を積極的に検出し、これに事後的に対処するものである。
【０１０９】
即ち、磁気センサ７１２が磁気を検出した場合には、図２０に示す対処処理を実行する。まず、発射ハンドル１７を停止し（Ｓ３００）、遊技禁止メッセージを図柄表示装置６００に表示し（Ｓ３０２）、各弾球遊技機１０を集中管理するために遊技店に設けられた図示しない集中管理装置に、磁気が検出された当該弾球遊技機１０のＩＤと共に磁気検出信号を出力する（Ｓ３０４）。これにより、係員に、磁気が検出されたこと、つまり、当該弾球遊技機１０において不正行為が行われたことを知らせることができる。
【０１１０】
以上説明したように、本実施の形態では、第１始動口及び第２始動口を一体形成するようにしているので、第１始動口と第２始動口とを別々に製造することに比べると、製造工程を短縮することができる。
【０１１１】
また、第２始動口を遊技球が通過可能に構成しているので、遊技球が始動口を通過することを開始条件とする所定の遊技が可能な弾球遊技機に、該始動口として第２始動口を用いることにより、本球受けユニットを適用することができる。
【０１１２】
更に、球受けユニットを通常使用状態である鉛直方向に配置した場合に、第２始動口を、第１始動口に対して、鉛直上側に配置しているので、遊技球が始動口を通過することを開始条件とする所定の遊技が可能な弾球遊技機に本球受けユニットを適用した場合、遊技球が第２始動口を通過することにより開始された所定の遊技を、遊技球が第１始動口に所定回数入球することにより終了させることができる。
【０１１３】
加えて、第２始動口を通過した遊技球が第１始動口に入球する確率を規定する規定部材を備えているので、遊技球が始動口を通過することを開始条件とする所定の遊技が可能な弾球遊技機に本球受けユニットを適用した場合、遊技球が第２始動口を通過することにより開始された所定の遊技が、遊技球が第１始動口に所定回数入球することにより終了させる確率を、一定の確率に規定することができる。
【０１１４】
また、上記球受けユニットに磁気を検出する磁気センサを備えているので、磁石を第１始動口及び第２始動口に接近させることにより該所定の遊技の内容を変更する異常な状態を磁気センサにより検出することができる。そして、このように、磁気センサにより磁気が検出された場合、対処処理を実行するようにしているので、異常な状態に対処することができる。
【０１１５】
更に、本受けユニットに球受けユニットランプを備えているので、球受けユニットが遊技球の到達目標であることを示すことができる。そして、第１の特別遊技が終了後、球受けユニットランプを点灯制御するので、第１の特別遊技が終了した場合に、次に遊技球の到達目標が球受けユニットであることを示すことができる。
【０１１６】
球受けユニットランプ７２１ａ、７２１ｂは、遊技球の到達目標を指示するほか、第２特別遊技の終了条件の一つである、第１始動口５３への入球の個数を示す表示手段としても機能させてもよい。つまり、第２特別遊技において、第１始動口５３への入球の個数に応じて点滅の速度を変化させる。例えば、入球の個数が少ない状態では点滅の間隔を長くし、個数が増えるに従って点滅の間隔を短くし、５個になった時点で、消灯させ、或いは常時点灯状態とさせる。この他、発光する光の色を変化させてもよい。例えば、入球数が少ない状態（例えば、０〜２個）では青色、入球数が中程度の場合（例えば、２〜３個）では黄色、入球数が終了まで１つの場合（例えば、４個）では赤色に変化させてもよい。
【０１１７】
入球の個数表示であるので、発光ダイオードの代わりに、セグメント表示装置を、基板５１の背面側に設け、数字で直接表示してもよい。この場合には、球受けユニット５が透明又は半透明の材料で構成されていることが条件となる。
【０１１８】
ステップＳ３０でＹの場合で保留球を点灯する場合には、保留ランプ２０の代わりに球受けユニットランプ７２１ａ、７２１ｂを用いてもよい。この場合にも、球受けユニットランプ７２１ａ、７２１ｂを点滅され、保留球の数に応じて点滅する間隔を短くする。保留球が４つの場合には、常時点灯状態とし、保留球が０の場合には消灯とするなどの表示方法がある。この他、球受けユニットランプを４つ設けて、保留球の数と同じ数のランプを点灯させる。また点滅に限らず、第２特別遊技の終了条件の表示と同様に、発色を変化させて保留数を表示してもよい。
【０１１９】
さらに、球受けユニットランプ７２１ａ、７２１ｂは、普通図柄変動を保留する保留数を表示する保留ランプ２１の代わりに用いられてもよい。表示方法は、保留ランプ２０に代わって行う表示方法と同様である。
【０１２０】
上記、球受けユニットランプとして、発光ダイオードを用いているが、この他、電球、エレクトロルミネッセンスパネル（electroluminescence panel)等を用いてもよい。発光ダイオード、電球、エレクトロルミネッセンスパネル等は、球受けユニットランプである発光指示手段として機能する。
【０１２１】
図２１及び図２２は、球受けユニットの他の構成例を示す全体正面図である。図２１に示されているように、球受けユニット５Ａは、基板５１Ａと、基板５１Ａに設けられた第１始動口５３Ａ、第２始動口５２Ａと、第１始動口５３Ａの鉛直上方に設けられた一対の規制部材５４Ａａ、５４Ａｂ、第２始動口５２Ａの鉛直上方に設けられた一対の規制部材５６Ａａ、５６Ａｂとを備えている。
【０１２２】
規制部材５４Ａａ、５４Ａｂ及び規制部材５６Ａａ、５６Ａｂは、遊技球が通過し得る間隔でそれぞれ配置され、この間隔を調節することによって、各始動口への入球率が調整される。更に、第１始動口５３Ａは、第２始動口５２Ａの側方において、鉛直方向で下側に配置されている。このような位置に第１始動口５３Ａが配置されていることによって、第１始動口５３Ａに対する入球率が、第２始動口５２Ａよりも小さくなり、両者の入球率に変化（差）を設けることができる。
【０１２３】
さらに、図２２に示されているように、球受けユニット５Ｂは、基板５１Ｂと、基板５１Ｂに設けられた第１始動口５３Ｂ、第２始動口５２Ｂと、第１始動口５３Ｂの鉛直上方に設けられた一対の規制部材５４Ｂａ、５４Ｂｂ、第２始動口５２Ｂの鉛直上方に設けられた一対の規制部材５６Ｂａ、５６Ｂｂとを備えている。
【０１２４】
規制部材５４Ｂａ、５４Ｂｂ及び規制部材５６Ｂａ、５６Ｂｂは、遊技球が通過し得る間隔でそれぞれ配置され、この間隔を調節することによって、各始動口への入球率が調整される。更に、第１始動口５３Ｂは、第２始動口５２Ｂの側方において、鉛直方向で下側に配置され、第１始動口５３Ｂの一部が第２始動口５２Ｂに重なっている位置となっている。
【０１２５】
このような位置に第１始動口５３Ｂが配置されていることによって、第１始動口５３Ｂに対する入球率が、第２始動口５２Ｂよりも小さくなり、図２１に示されている場合に比較して一層入球率が小さくなる。このように、第１始動口５３Ｂと第２始動口５２Ｂとの相対位置を調節することによって、第１始動口５３Ｂの入球率を調整することができる。さらに一体として構成されているので、第１始動口５３Ｂと第２始動口５２Ｂとの相対位置が一旦決められてしまうと、盤面に配置された各始動口５２、５３の位置関係を変更できず、入球率を設計した時点のものに維持させることができる。
【０１２６】
以上、本発明を、実施の形態をもとに説明した。この実施の形態はあくまで例示であり、それらの各構成要素や各処理プロセスの組合せにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。
【図面の簡単な説明】
【０１２７】
【図１】弾球遊技機の前面側における基本的な構造を示す図である。
【図２】実施の形態における弾球遊技機の機能ブロックを示す図である。
【図３】球受けユニットの正面図である。
【図４】球受けユニットの斜視図である。
【図５】球受けユニットの側面図である。
【図６】球受けユニットの背面図である。
【図７】誘導装置の構成図である。
【図８】誘導装置の出没部材の出没機構を示した図である。
【図９】弾球遊技機の背面側における基本的な構造を示す図である。
【図１０】特別遊技を実行するフローを示す図である。
【図１１】第１作動条件判定処理のフローを示す図である。
【図１２】図１１に示す乱数取得処理のフローを示す図である。
【図１３】図１１のＳ２２における図柄変動処理のフローを詳細に示す図である。
【図１４】第１特別遊技実行処理のフローを示す図である。
【図１５】第２作動条件判定処理のフローを示す図である。
【図１６】図１５に示す乱数取得処理のフローを示す図である。
【図１７】図１５に示す図柄変動処理のフローを示す図である。
【図１８】第２特別遊技実行処理のフローを示す図である。
【図１９】第２特別遊技実行処理のフローを示す図である。
【図２０】対処処理のフローを示す図である。
【図２１】球受けユニットの他の構成例を示す全体正面図である。
【図２２】球受けユニットの他の構成例を示す全体正面図である。
【符号の説明】
【０１２８】
５・・・球受けユニット、１０・・・弾球遊技機、２２・・・特定領域、２４・・・第３始動口、２６・・・普通電動役物、２８・・・第１大入賞口、３０・・・第２大入賞口、５３・・・第１始動口、５２・・・第２始動口、６０・・・装飾図柄表示装置、６１・・・特別図柄表示装置、１００・・・遊技制御装置、１１０・・・入球判定手段、１１２・・・第１抽選手段、１１４・・・第２抽選手段、１３０・・・表示制御手段、１３１・・・第１表示制御手段、１３２・・・第２表示制御手段、４０・・・特別遊技制御手段、１４２・・・条件保持手段、１４３・・・第１条件保持手段、１４４・・・第２条件保持手段、１４６・・・条件判定手段、１４８・・・特別遊技実行手段、１４９・・・第１特別遊技実行手段、１５０・・・第２特別遊技実行手段、１５２・・・作動回避手段、１７０・・・開閉制御手段、１７２・・・出力手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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