(57)【要約】【課題】電線が取り付けられた端子金具の係止手段を、車体パネルなどに係止する際に、係止する部分が隠れて適正に係止しているか確認ができないことがある。【解決手段】端子金具１０における端子本体１１には、電線かしめ部１７及び端子本体１１より幅広の基端部１８が形成されている。基端部１８の左右の端子本体１１より外に突出している部分それぞれに、Ｌ字状の第１係止爪２０ａと第２係止爪２０ｂが形成されている。第１係止爪２０ａ及び第２係止爪２０ｂは、車体パネルに形成されている第１係止穴及び第２係止穴に、引っ掛けられて係止する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端部に設けられ被取付部材に取り付けられる締結部と、電線の端末を接続する電線接続部とを備えた端子金具であって、
前記電線接続部より外側に配設され、被取付部材に係止する係止部を備えることを特徴とする端子金具。
【請求項２】
前記係止部は、前記締結部が設けられる前記先端部と反対の端部に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の端子金具。
【請求項３】
前記係止部は、前記電線接続部において電線の端末が接続される側とは反対側に折曲していることを特徴とする請求項１又は２に記載の端子金具。
【請求項４】
前記電線接続部は、裸線状となった電線の端末を熱圧着により接続する熱圧着面と、裸線状又は被覆状の電線をかしめる電線かしめ部とを有することを特徴とする請求項１から３までのいずれかに記載の端子金具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電線の端末に接続された状態で締結手段により車両などのパネルに取り付けられる端子金具及びその端子金具を備えたワイヤーハーネスに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車用のワイヤーハーネスにおいては、アース用電線（以下、「アース線」とも称する）が組み込まれ、その末端に端子金具（アース端子）を圧着して、このアース端子を車体の所定位置にボルトやネジ等の固定用部材により取り付けるようになっている。
【０００３】
ところで、我が国の自動車分野に関しては、リサイクルを義務づける法律が施行され、自動車を廃車にする際に、リサイクル可能な部材と不可能な部材とを分別している。この分別のときに、手間がかかる作業の一つが、ワイヤーハーネス等の部材を取り外す作業であり、その作業工数低減手法の一つとして、上述のようなアース端子の取り外し作業を簡素化するために、様々な技術が導入されている。
【０００４】
例えば、車体に取り付けられる締結部分に溝を形成し、ワイヤーハーネスを取り外す際に、その溝を破断させ、ワイヤーハーネスの取り外しを容易にする技術が開示されている（例えば特許文献１，２参照）。
【０００５】
また、端子金具の車体パネルへの固定を改善するために、係止手段が設けられた端子金具もある。図７及び図８は、係止手段である取付爪８０が設けられた端子金具７０の一例を示している。図８に示すように、電線９２が熱圧着部８４における熱圧着及び電線かしめ爪８１によるかしめらにより端子金具７０に取り付けられ、さらに端子金具７０が締結部７２によって車体パネルに取り付けられる。
【特許文献１】特開２００３−１７８８２４号公報
【特許文献２】特開２００３−２０３６８７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、上述の特許文献１及び２に開示の技術では、ワイヤーハーネスを取り外す作業性のみを想定しており、取付時の作業性については考慮されていない。また、図７、８に示した技術では、図示のように、端子金具７０に電線９２が取り付けられていると、端子金具７０の取り付け作業において、車体への係止手段である取付爪８０が隠れてしまい、作業者は取付爪８０が適正に係止されているか否かの確認が難しく、作業を行う現場から改善が求められていた。
【０００７】
本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、その目的は、ワイヤーハーネスなどに用いられる端子金具を車体などへ取り付ける作業を改善する技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のある態様は、端子金具に関する。この端子金具は、先端部に設けられ被取付部材に取り付けられる締結部と、電線の端末を接続する電線接続部とを備えた端子金具であって、前記電線接続部より外側に配設され、被取付部材に係止する係止部を備える。
また、前記係止部は、前記締結部が設けられる前記先端部と反対の端部に設けられてもよい。
また、前記係止部は、前記電線接続部において電線の端末が接続される側とは反対側に折曲してもよい。
また、前記電線接続部は、裸線状となった電線の端末を熱圧着により接続する熱圧着面と、裸線状又は被覆状の電線をかしめる電線かしめ部とを有してもよい。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、端子金具を車体などに係止させる係止手段を、端子金具の幅方向外側に配設したので、作業者は、係止手段を車体パネルなどに取り付ける際に、係止部が適正に係止されているか否かを確認できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明を実施するための最良の形態（以下、「実施形態」という。）を図面に基づき説明する。
【００１１】
図１は、本実施形態に係る端子金具１０の斜視図である。また、図２は、端子金具１０の三面図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は側面図を示している。また、図３は、端子金具１０が車体パネル４０に取り付けられた状態を示した斜視図である。さらに、図４は端子金具１０が車体パネル４０に取り付けられた状態の三面図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は側面図を示している。端子金具１０には、ワイヤーハーネスの一部の電線、例えばアース線などが取り付けられており、端子金具１０を車体パネル４０に固定することで、ワイヤーハーネス（アース線）が端子金具１０に固定される。
【００１２】
端子金具１０は、図２に示すように、Ｘ軸方向を長手方向とする略長方形で板状の端子本体１１を有しており、端子本体１１のＸ軸プラス方向の先端には、環形の締結部１２が形成されており、締結部１２の中央部には円形の取付穴１３が形成されている。取付穴１３は、図３及び図４に示すように、車体パネル４０の車体取付部４２に嵌合する。なお、車体取付部４２は螺刻されボルトとして機能し、車体取付部４２とナットとが螺接することで、端子金具１０は車体パネル４０に固定される。
【００１３】
また、端子本体１１の中央部には熱圧着面１４が形成されており、被覆が取り除かれた電線５０の裸線５１が熱圧着される。また、熱圧着面１４の両側端部には、所定の高さの第１リブ１５ａ及び第２リブ１５ｂが立設され、裸線５１が圧着領域から外れないようにその移動を規制している。
【００１４】
さらに、端子本体１１には、被覆状態の電線をかしめる電線かしめ部１７が熱圧着面１４に延設して形成されている。
【００１５】
また、電線かしめ部１７の両端部には、第１電線かしめ爪１６ａ（図２（ａ）左側）と第２電線かしめ爪１６ｂ（図２（ａ）右側）が形成されている。第１電線かしめ爪１６ａ及び第２電線かしめ爪１６ｂは、端子本体１１の長手方向、図２（ａ）では上下方向にずれた位置で上向き（Ｚ軸プラス方向）に立設されている。そして、第１電線かしめ爪１６ａ及び第２電線かしめ爪１６ｂは、所定の高さ、例えば、第１リブ１５ａや第２リブ１５ｂの高さで、互いに近づく向きに曲折可能となっている。なお、図１や図２では、第１電線かしめ爪１６ａ及び第２電線かしめ爪１６ｂは、曲折した状態として示している。
【００１６】
また、端子本体１１の締結部１２が形成された先端部と反対の端部（Ｘ軸マイナス方向の端部）には、端子本体１１の電線かしめ部１７から延設して、端子本体１１より幅広の基端部１８が形成されている。基端部１８の左右の端子本体１１より外（Ｙ軸プラス及びマイナス方向）に突出している部分それぞれに、第１係止爪２０ａと第２係止爪２０ｂが、Ｌ字状に、より具体的には、基端部１８の端部から所定の長さだけ下方（Ｚ軸マイナス方向）に延び、更に所定の長さだけ外方向（Ｘ軸マイナス方向）に延びるように形成されている。第１係止爪２０ａ及び第２係止爪２０ｂは、例えば図４に示すように、車体パネル４０に形成されている第１係止穴４１ａ及び第２係止穴４１ｂに、引っ掛けられて車体パネル４０に係止する。
【００１７】
そして、図５は、端子金具１０に電線５０を接続した状態を示している。電線５０の裸線５１は、熱圧着面１４に熱圧着されている。この熱圧着には、公知の手法（例えば特開平６−１３２０４１号公報参照）が用いることができる。
【００１８】
そして、電線かしめ部１７において、被覆された状態の電線５０が、第１電線かしめ爪１６ａ及び第２電線かしめ爪１６ｂによってかしめられている。図示のように、電線５０が端子金具１０に接続された状態であっても、端子本体１１の幅Ｗ２が、第１係止爪２０ａ及び第２係止爪２０ｂの各外側端部間の距離Ｗ１より狭く（Ｗ２＜Ｗ１）、言い換えると、端子金具１０の第１係止爪２０ａ及び第２係止爪２０ｂは端子本体１１より幅広に外側に形成されているので、作業者は、第１係止爪２０ａ及び第２係止爪２０ｂを上面視で視認できる。
【００１９】
ところで、図７や図８に示した従来技術であれば、主に図８で分かるように、電線９２を端子金具７０に取り付けた状態では、かしめ部８１に設けられた係止部８０が視認できない。つまり、作業者は、端子金具７０が適正に車体パネルに係止しているか否かを判別できない。その結果、作業者は端子金具７０を車体パネルに取り付ける際に、端子金具７０が適切に係止されているか否かを確認するために、ワイヤーハーネスの電線を移動させるなどして、係止状態を確認する必要がでてくる。また、このような作業は、ワイヤーハーネスを移動させる際に、適正に係止していた端子金具７０を車体パネルから外してしまうことも想定される。したがって、このような確認作業は、できる限り低減したい。
【００２０】
一方、本実施形態によれば、作業者は、電線５０が接続された端子金具１０を車体パネル４０に取り付ける際に、第１係止爪２０ａ及び第２係止爪２０ｂが、それぞれ第１係止穴４１ａ及び第２係止穴４１ｂに対して適正に係止しているか否かを確認できる。また、取り付け後も、確認が容易である。したがって、上述のような課題は発生しない。
【００２１】
なお、電線５０が、熱圧着面１４及び電線かしめ部１７によって端子金具１０に接続されている力（接続力）は、端子金具１０が車体パネル４０に固定されている力（固定力）よりも小さい。そのため、例えば、電線５０を引っ張ると、第１電線かしめ爪１６ａ及び第２電線かしめ爪１６ｂが開き、さらに、熱圧着面１４から電線５０の裸線５１が引き剥がされ、端子金具１０と電線５０が離間する。これによって、車体取付部４２に螺接されて固定されているワイヤーハーネス（電線５０）を、比較的容易に取り外すことができる。
【００２２】
図６は、端子金具１０を車体パネル４０に取り付ける手順を示す図である。ここでは、理解を容易にするために、電線５０を省いて図示している。
【００２３】
図６（ａ）に示すように、作業者は、車体パネル４０に取り付けられていない端子金具１０を持ち、締結部１２を車体取付部４２の上方に配置するとともに、第１係止爪２０ａ及び第２係止爪２０ｂを第１係止穴４１ａ及び第２係止穴４１ｂの上方に配置する。
【００２４】
次に、図６（ｂ）に示すように、まず作業者は、端子金具１０を傾け、第１係止爪２０ａ及び第２係止爪２０ｂを、第１係止穴４１ａ及び第２係止穴４１ｂに斜め方向から挿入する。このとき、上述のように、作業者は、第１係止穴４１ａ及び第２係止穴４１ｂを視認しながら作業できる。
【００２５】
つづいて、図６（ｃ）に示すように、端子金具１０を車体パネル４０に向けて倒すことで、第１係止爪２０ａ及び第２係止爪２０ｂは、第１係止穴４１ａ及び第２係止穴４１ｂに引っ掛かるように係止する。第１係止爪２０ａ及び第２係止爪２０ｂが係止した状態を示した図が、上述の図５であり、このとき作業者は、第１係止爪２０ａ及び第２係止爪２０ｂが適正に係止しているか否かを確認できる。
【００２６】
以上、本実施形態によれば、ワイヤーハーネスなどに取り付けられた端子金具１０を、その係止手段（第１係止爪２０ａ，第２係止爪２０ｂ）と固定手段（締結部１２）の二通りで車体パネル４０などに取り付ける構成において、作業者は、係止手段を車体パネル４０などに係止させる作業を視認しながら確実に実行できる。
【００２７】
以上、本発明を実施形態をもとに説明した。この実施形態は例示であり、それらの各構成要素の組み合わせにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。
【００２８】
例えば、基端部１８の両側に第１係止爪２０ａ及び第２係止爪２０ｂの二つの係止手段を設けているが、一方のみであってもよい。さらに、連続して一つの係止手段としてもよい。その場合、それに合わせて、車体パネル４０の第１係止穴４１ａ及び第２係止穴４１ｂも一つとなる。なお、第１係止爪２０ａ及び第２係止爪２０ｂの形状は、上述のＬ字形状に限る趣旨ではなく、第１係止穴４１ａ及び第２係止穴４１ｂに係止可能な形状であればよい。例えば、鉛直方向に延びる部分が、円弧状となっていてもよいし、斜めに延びていてもよい。さらに、Ｌ字形状が反対向きとなっていてもよい。
【００２９】
また、第１係止爪２０ａ及び第２係止爪２０ｂが設けられる位置は、端子本体１１の端部に限る趣旨ではなく、電線５０が取り付けられた際に作業者が第１係止爪２０ａ及び第２係止爪２０ｂを視認できればよい。したがって、第１リブ１５ａや第２リブ１５ｂの外側に形成されてもよい。このとき、端子金具１０をプレス成形する場合は、第１リブ１５ａや第２リブ１５ｂは、全部又は一部が取り除かれる。
【産業上の利用可能性】
【００３０】
本発明は、ワイヤーハーネス等の電線を所定のパネルに端子金具を用いて取り付ける分野、例えば、自動車、航空機、プラント、電化製品などの各種産業において広く利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本実施形態に係る、端子金具の斜視図である。
【図２】本実施形態に係る、端子金具の三面図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は側面図である。
【図３】本実施形態に係る、端子金具が車体パネルに取り付けられた状態を示した斜視図である。
【図４】本実施形態に係る、端子金具が車体パネルに取り付けられた状態を示す三面図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は側面図である。
【図５】本実施形態に係る、端子金具に電線が取り付けられた状態を示した図である。
【図６】本実施形態に係る、端子金具を車体パネルに取り付ける手順を示している斜視図である。
【図７】従来技術に係る、端子金具を示す図である。
【図８】従来技術に係る、電線が取り付けられた状態の端子金具を示す平面図である。
【符号の説明】
【００３２】
１０    端子金具
１１    端子本体
１２    締結部
１３    取付穴
１４    熱圧着面
１５ａ  第１リブ
１５ｂ  第２リブ
１６ａ  第１電線かしめ爪
１６ｂ  第２電線かしめ爪
１７    電線かしめ部
１８    基端部
２０ａ  第１係止爪
２０ｂ  第２係止爪
４０    車体パネル
４１ａ  第１係止穴
４１ｂ  第２係止穴
４２    車体取付部
５０    電線
５１    裸線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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