(57)【要約】  【課題】シフトレバーがマニュアルレンジへ切換えられたことについて、その切換え操作が誤操作の可能性がある場合にのみ強調報知を行い、エンジンやエンジン排気系の負荷増大等を防止し、更に、その強調報知も状況に応じて適切に行って、運転者に煩わしさを与えないようにして、通常報知と強調報知とのバランスのとれた報知を行うことができる、自動変速機付き車両の報知装置を提供する。  【解決手段】シフトレバー１がＰ（又はＮ）レンジからＤレンジを経由してＭルレンジへ直行するように切換わる操作が行われたか否か判断し（Ｓ１〜Ｓ８）、否定判断した場合には所定の第１報知態様で報知させ（Ｓ９）、肯定判断した場合には第１報知態様よりも強調された第２報知態様で報知させる（Ｓ１４）。【選択図】図８
2008138767.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動変速機の変速レンジを選択する為のシフトレバーが、非走行レンジから、変速段が所定の変速特性に基づいて自動的に切換えられるドライブレンジを経由して、運転者が変速段を手動操作で切換え可能なマニュアルレンジへ切換わるように構成された自動変速機付き車両において、
前記シフトレバーがマニュアルレンジへ切換えられたことを報知するする報知手段と、この報知手段を制御する報知制御手段とを備え、
前記報知制御手段は、前記シフトレバーが非走行レンジからドライブレンジを経由してマニュアルレンジへ直行するように切換わる操作が行われたか否か判断する判断手段を有し、この判断手段が否定判断した場合には所定の第１報知態様で報知手段に報知させるとともに、判断手段が肯定判断した場合には第１報知態様よりも強調された第２報知態様で報知手段に報知させることを特徴とする自動変速機付き車両の報知装置。
【請求項２】
前記判断手段は、前記シフトレバーが非走行レンジからマニュアルレンジへ切換えられる際にドライブレンジに滞在している時間を計時する計時手段を有し、この計時手段で計時された時間が設定時間以下の場合に肯定判断することを特徴とする請求項１に記載の自動変速機付き車両の報知装置。
【請求項３】
前記報知手段は、インストルメントパネルに設けられた表示部と、この表示部とは異なる第２の表示部とを有し、
前記報知制御手段は、前記表示部のみで第１報知態様を実行させ、前記表示部及び第２の表示部の両方で第２報知態様を実行させることを特徴とする請求項１に記載の自動変速機付き車両の報知装置。
【請求項４】
前記報知手段は、インストルメントパネルに設けられた表示部と、音声により報知する音声発生部とを有し、
前記報知制御手段は、前記表示部のみで第１報知態様を実行させ、前記表示部及び音声発生部の両方で第２報知態様を実行させることを特徴とする請求項１に記載の自動変速機付き車両の報知装置。
【請求項５】
前記報知手段は、インストルメントパネルに設けられた表示部を有し、
前記報知制御手段は、前記表示部で第１報知態様と第２報知態様とを表示形態を異ならせることで択一的に実行させることを特徴とする請求項１に記載の自動変速機付き車両の報知装置。
【請求項６】
前記報知制御手段は、第２報知態様で報知させた状態で、シフトレバーがドライブレンジへ切換えられた場合、又は、運転者が変速段を手動操作した場合に、第２報知態様による報知を終了させることを特徴とする請求項１に記載の自動変速機付き車両の報知装置。
【請求項７】
前記報知制御手段は、エンジン始動後に始めてシフトレバーがマニュアルレンジへ切換えられた場合にのみ、前記判断手段が肯定判断した場合に第２報知態様で報知させることを特徴とする請求項１に記載の自動変速機付き車両の報知装置。
【請求項８】
前記報知制御手段は、前記判断手段が肯定判断した場合に、エンジン始動後に始めてシフトレバーがマニュアルレンジへ切換えられた場合以外の場合には、第２報知態様として所定の第１強調報知態様で報知させ、エンジン始動後に始めてシフトレバーがマニュアルレンジへ切換えられた場合には、第２報知態様として第１強調報知態様よりも更に強調された第２強調報知態様で報知させることを特徴とする請求項１に記載の自動変速機付き車両の報知装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動変速機付き車両の報知装置に関し、特に、シフトレバーが非走行レンジからドライブレンジを経由してマニュアルレンジへ直行するように切換わる操作が行われた場合に、シフトレバーがマニュアルレンジへ切換えられたことを通常よりも強調して報知するようにした報知装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動変速機付き車両において、自動変速機の変速レンジを選択する為のシフトレバーが、非走行レンジから、変速段が所定の変速特性に基づいて自動的に切換えられるドライブレンジを経由して、運転者が変速段を手動操作で切換え可能なマニュアルレンジへ切換わるように構成されたものが実用に供されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
この種の自動変速機付き車両では、運転者がシフトレバーを非走行レンジからドライブレンジを経由してマニュアルレンジへ切換える場合、ドライブレンジへ切換えて車両走行させた後に、マニュアルレンジへ切換える場合も多く、また、マニュアルレンジへの切換え後、ドライブレンジとマニュアルレンジとに交互に切換える場合もある。
【０００４】
シフトレバーが非走行レンジへ滞在しているのは、エンジン始動時、また、車両の一時停止時にシフトレバーが非走行レンジに戻されたときであり、その後、前記の操作が行われることになる。ここで、シフトレバーが切換えられた変速レンジについては、一般に、変速レンジ表示器で表示（例えば、「Ｐ」「Ｒ」「Ｎ」「Ｄ」「Ｍ」の何れかの表示灯を点灯（マニュアルレンジの場合には「Ｍ」を点灯））するようになっている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−２７３１１１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
前記自動変速機付き車両では、運転者がシフトレバーを非走行レンジからドライブレンジへ切換えたつもりが、誤操作により、ドライブレンジを通過させてマニュアルレンジへ切換えた場合が起こり得る。この場合、シフトレバーがマニュアルレンジへ切換えられたことが、一般的な変速レンジ表示器で表示（例えば、「Ｍ」が点灯）されるが、これだけでは、マニュアルレンジへ切換えられたことを運転者が気付かない場合が考えられる。
【０００７】
そして、運転者は、シフトレバーがドライブレンジへ切換えられたものとして、車両走行させるためにアクセルペダルを踏むが、実際にはシフトレバーはマニュアルレンジへ切換えられているため、変速段が低速段（通常、１速）に保持され、エンジン回転数が不要に上昇し、変速段が低速段のままで長時間車両走行させる虞があるので、また、エンジンへの燃料カットが行われることもあるため、エンジンやエンジン排気系の負荷が増大し、排気ガスも増大するため地球環境にもよくない。
【０００８】
そこで、シフトレバーがマニュアルレンジへ切換えられたことについて、一般的な表示よりも強調した報知を行うことで、上記問題に対処することが考えられるが、常に強調した報知を行うことは、運転者に煩わしさを与え、この場合、特に、シフトレバーをマニュアルレンジへ承知の上で切換えた運転者が受ける煩わしさは大きくなる虞が高く、また、その報知の強調程度によっては、運転に支承をきす、車内環境が悪化する、という問題にも発展しかねない。
【０００９】
本発明の目的は、シフトレバーがマニュアルレンジへ切換えられたことについて、その切換え操作が誤操作の可能性がある場合にのみ強調報知を行い、エンジンやエンジン排気系の負荷増大等を防止し、更に、その強調報知も状況に応じて適切に行って、運転者に煩わしさを与えないようにして、通常報知と強調報知とのバランスのとれた報知を行うことができる、自動変速機付き車両の報知装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１の自動変速機付き車両の報知装置は、自動変速機の変速レンジを選択する為のシフトレバーが、非走行レンジから、変速段が所定の変速特性に基づいて自動的に切換えられるドライブレンジを経由して、運転者が変速段を手動操作で切換え可能なマニュアルレンジへ切換わるように構成された自動変速機付き車両において、前記シフトレバーがマニュアルレンジへ切換えられたことを報知するする報知手段と、この報知手段を制御する報知制御手段とを備え、前記報知制御手段は、前記シフトレバーが非走行レンジからドライブレンジを経由してマニュアルレンジへ直行するように切換わる操作が行われたか否か判断する判断手段を有し、この判断手段が否定判断した場合には所定の第１報知態様で報知手段に報知させるとともに、判断手段が肯定判断した場合には第１報知態様よりも強調された第２報知態様で報知手段に報知させることを特徴とする。
【００１１】
この自動変速機付き車両の報知装置では、報知制御手段の判断手段により、シフトレバーが非走行レンジからドライブレンジを経由してマニュアルレンジへ直行するように切換わる操作が行われたか否か判断され、肯定判断された場合、運転者がシフトレバーを非走行レンジからドライブレンジへ切換えたつもりが、誤操作により、ドライブレンジを通過させてマニュアルレンジへ切換えた可能性があり、否定判断された場合、運転者が承知の上でシフトレバーをマニュアルレンジへ切換えたものと考えられる。
【００１２】
そして、報知制御手段により、シフトレバーがマニュアルレンジへ切換えられたことを報知するする報知手段が制御されて、判断手段により否定判断された場合には、報知手段により所定の第１報知態様で報知され、判断手段により肯定判断された場合には、報知手段により第１報知態様よりも強調された第２報知態様で報知される。特に、運転者がシフトレバーを誤操作によりマニュアルレンジへ切換えた場合に、そのことを第２報知態様による報知で迅速に確実に気付くことができ、遅延なく、シフトレバーをドライブレンジへ切換えたり、マニュアルレンジへ切換えた状態で変速段を手動操作で切換えたりして、エンジン回転数の不要な上昇を抑制することができる。
【００１３】
ここで、請求項１の従属請求項として次の構成を採用可能である。
前記判断手段は、前記シフトレバーが非走行レンジからマニュアルレンジへ切換えられる際にドライブレンジに滞在している時間を計時する計時手段を有し、この計時手段で計時された時間が設定時間以下の場合に肯定判断する（請求項２）。前記報知手段は、インストルメントパネルに設けられた表示部と、この表示部とは異なる第２の表示部とを有し、前記報知制御手段は、前記表示部のみで第１報知態様を実行させ、前記表示部及び第２の表示部の両方で第２報知態様を実行させる（請求項３）。
【００１４】
前記報知手段は、インストルメントパネルに設けられた表示部と、音声により報知する音声発生部とを有し、前記報知制御手段は、前記表示部のみで第１報知態様を実行させ、前記表示部及び音声発生部の両方で第２報知態様を実行させる（請求項４）。前記報知手段は、インストルメントパネルに設けられた表示部を有し、前記報知制御手段は、前記表示部で第１報知態様と第２報知態様とを表示形態を異ならせることで択一的に実行させる（請求項５）。
【００１５】
前記報知制御手段は、第２報知態様で報知させた状態で、シフトレバーがドライブレンジへ切換えられた場合、又は、運転者が変速段を手動操作した場合に、第２報知態様による報知を終了させる（請求項６）。前記報知制御手段は、エンジン始動後に始めてシフトレバーがマニュアルレンジへ切換えられた場合にのみ、前記判断手段が肯定判断した場合に第２報知態様で報知させる（請求項７）。
【００１６】
前記報知制御手段は、前記判断手段が肯定判断した場合に、エンジン始動後に始めてシフトレバーがマニュアルレンジへ切換えられた場合以外の場合には、第２報知態様として所定の第１強調報知態様で報知させ、エンジン始動後に始めてシフトレバーがマニュアルレンジへ切換えられた場合には、第２報知態様として第１強調報知態様よりも更に強調された第２強調報知態様で報知させる（請求項８）。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１の自動変速機付き車両の報知装置によれば、報知制御手段が、シフトレバーがマニュアルレンジへ切換えられたことを報知するする報知手段を制御し、その報知制御手段の判断手段が、シフトレバーが非走行レンジからドライブレンジを経由してマニュアルレンジへ直行するように切換わる操作が行われたか否か判断し、否定判断した場合に所定の第１報知態様で報知手段に報知させ、肯定判断した場合に第１報知態様よりも強調された第２報知態様で報知手段に報知させる。
【００１８】
従って、運転者がシフトレバーを非走行レンジからドライブレンジへ切換えたつもりが、誤操作により、ドライブレンジを通過させてマニュアルレンジへ切換えた可能性がある場合には、判断手段が肯定判断して、そのことを第２報知態様による報知で運転者に迅速に確実に気付かせることができ、これにより、運転者が、遅延なく、シフトレバーをドライブレンジへ切換えたり、マニュアルレンジへ切換えた状態で変速段を手動操作で切換えたりして、エンジン回転数の不要な上昇を抑制でき、変速段が低速段のままで長時間車両走行することを防止できるので、また、エンジンへの燃料カットを抑制できるので、エンジンやエンジン排気系の負荷を低減でき、排気ガスの増大を確実に防止できる。
【００１９】
一方、運転者が承知の上でシフトレバーをマニュアルレンジへ切換えたと考えられる場合には、判断手段が否定判断して、シフトレバーがマニュアルレンジへ切換えられたことを、第１報知態様で報知させることができる。つまり、非走行レンジからドライブレンジを経由するマニュアルレンジへの切換え操作が誤操作の可能性がある場合にのみ強調報知を行い、それ以外のマニュアルレンジへの切換えについては、通常の第１報知態様で報知させることができるので、運転者に煩わしさを与えないようにして、通常報知と強調報知とのバランスのとれた報知を行うことができる。
【００２０】
請求項２の自動変速機付き車両の報知装置によれば、判断手段は、シフトレバーが非走行レンジからマニュアルレンジへ切換えられる際にドライブレンジに滞在している時間を計時する計時手段を有し、この計時手段で計時された時間が設定時間以下の場合に肯定判断するので、シフトレバーが非走行レンジからドライブレンジを経由してマニュアルレンジへ直行するように切換わる操作が行われたか否か確実に判断できる。
【００２１】
請求項３の自動変速機付き車両の報知装置によれば、報知手段は、インストルメントパネルに設けられた表示部と、この表示部とは異なる第２の表示部とを有し、報知制御手段は、表示部のみで第１報知態様を実行させ、表示部及び第２の表示部の両方で第２報知態様を実行させるので、第１報知態様による報知と、第１報知態様よりも強調された第２報知態様による報知とを区別して確実に行い、第２報知態様では運転者に確実に認識され易い報知とすることができる。
【００２２】
請求項４の自動変速機付き車両の報知装置によれば、報知手段は、インストルメントパネルに設けられた表示部と、音声により報知する音声発生部とを有し、報知制御手段は、前記表示部のみで第１報知態様を実行させ、前記表示部及び音声発生部の両方で第２報知態様を実行させるので、請求項３と同様の効果を奏する。
【００２３】
請求項５の自動変速機付き車両の報知装置によれば、報知手段は、インストルメントパネルに設けられた表示部を有し、報知制御手段は、表示部で第１報知態様と第２報知態様とを表示形態を異ならせることで択一的に実行させるので、１つの表示部のみを使用して、請求項３と同様の効果を奏する。
【００２４】
請求項６の自動変速機付き車両の報知装置によれば、報知制御手段は、第２報知態様で報知させた状態で、シフトレバーがドライブレンジへ切換えられた場合、又は、運転者が変速段を手動操作した場合に、第２報知態様による報知を終了させるので、第２報知態様による報知を適切に終了させることができる。
【００２５】
請求項７の自動変速機付き車両の報知装置によれば、報知制御手段は、エンジン始動後に始めてシフトレバーがマニュアルレンジへ切換えられた場合にのみ、判断手段が肯定判断した場合に第２報知態様で報知させるので、シフトレバーがマニュアルレンジへ切換えられたことについて、その切換え操作が誤操作の可能性がある場合、エンジン始動後、第２報知態様で報知した後は、運転者に煩わしさを与えないように、第１報知態様で報知するようにして、通常報知と強調報知とのバランスのとれた報知を行うことができる。
【００２６】
請求項８の自動変速機付き車両の報知装置によれば、報知制御手段は、判断手段が肯定判断した場合に、エンジン始動後に始めてシフトレバーがマニュアルレンジへ切換えられた場合以外の場合には、第２報知態様として所定の第１強調報知態様で報知させ、エンジン始動後に始めてシフトレバーがマニュアルレンジへ切換えられた場合には、第２報知態様として第１強調報知態様よりも更に強調された第２強調報知態様で報知させるので、シフトレバーがマニュアルレンジへ切換えられたことについて、その切換え操作が誤操作の可能性がある場合、エンジン始動後、第２強調報知態様で報知した後は、運転者に煩わしさを与えないように、第１強調報知態様で報知するようにして、強調報知におけるバランスのとれた報知を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
本発明の自動変速機付き車両の報知装置は、自動変速機の変速レンジを選択する為のシフトレバーが、非走行レンジから、変速段が所定の変速特性に基づいて自動的に切換えられるドライブレンジを経由して、運転者が変速段を手動操作で切換え可能なマニュアルレンジへ切換わるように構成された自動変速機付き車両に適用されるものである。
【実施例１】
【００２８】
図１に示すように、車両（自動車）に搭載された自動変速機の変速レンジを選択する為のシフトレバー１が、車両の運転席と助手席との間のセンターコンソール２に取付けられたカバー３から上方へ突出状に設けられている。カバー３にはジグザグ形状のシフトゲート４が形成され、このシフトゲート４にシフトレバー１が挿通されている。シフトレバー１をシフトゲート４に沿って揺動移動させることで、変速レンジを、Ｐレンジ、Ｒレンジン、Ｎレンジ、Ｄレンジ、Ｍレンジの何れかに択一的に選択できる。Ｐレンジ、Ｎレンジが非走行レンジに相当し、Ｄレンジ（ドライブレンジ）では、自動変速機の変速段が所定の変速特性に基づいて自動的に切換えられ、Ｍレンジ（マニュアルレンジ）では、運転者が自動変速機の変速段を手動操作で切換え可能になる。
【００２９】
図２はシフトレバー１のＰ、Ｒ、Ｎ、Ｄ、Ｍレンジに夫々対応するシフトゲート４における位置を示している。この図２に示すように、シフトレバー１は、Ｐレンジから、矢印方向へ操作されて、Ｒレンジン（Ｐレンジから左→下→右）、Ｎレンジ（Ｒレンジンから下→右）、Ｄレンジ（Ｎレンジから下）、Ｍレンジ（Ｄレンジから右）へ順次可逆可能に切換えられ、Ｍレンジでは、シフトレバー１がＭレンジ中立位置から、後方へ操作されて変速段がアップ側へ切換えられ、前方へ操作されて変速段がダウン側へ切換えられる。前記のように、シフトレバー１は非走行レンジ（Ｐ、Ｎレンジ）からＤレンジを経由してＭレンジへ切換わるように構成されている。
【００３０】
尚、図１に示すように、カバー３には、シフトレバー１のＰ、Ｒ、Ｎ、Ｄ、Ｍレンジに夫々対応するシフトゲート４における位置を示す「Ｐ」「Ｒ」「Ｎ」「Ｄ」「Ｍ」の指標部が設けられ、また、Ｍレンジにおけるシフトレバー１０のシフトアップ操作方向とシフトダウン操作方向を示す「＋」「−」の指標部が設けられている。
【００３１】
図３に示すように、車両の運転席前方のインストルメントパネル１０に表示装置１１が設けられている。この表示装置１１には、タコメータ１２、スピードメータ１３、水温計１４、燃料計１５等の他に、変速レンジ表示部１６と、変速段表示部１７と、マルチ表示部１８が設けられている。
【００３２】
図４に示すように、変速レンジ表示部１６は、自動変速機の選択された変速レンジを表示するものであり、例えば、一列に配置された「Ｐ」「Ｒ」「Ｎ」「Ｄ」「Ｍ」の発光ダイオードからなる表示灯１６ａ〜１６ｅを有し、選択された変速レンジに対応する表示灯（１６ａ〜１６ｅの何れか）が点灯する。変速段表示部１７は、自動変速機の変速レンジがＭレンジに選択された場合に、自動変速機の選択された変速段を表示するものであり、例えば、７セグメントの発光ダイオードディスプレイからなる。マルチ表示部１８は、例えば、種々の情報を表示する液晶ディスプレイからなる。
【００３３】
ここで、変速レンジ表示部１６（「Ｍ」表示灯１６ｅ）とマルチ表示部１８が、シフトレバー１がＭレンジへ切換えられたことを報知するする報知手段に相当し、変速レンジ表示部１６（「Ｍ」表示灯１６ｅ）が表示部に相当し、マルチ表示部１８が第２の表示部に相当する。次に、本発明の自動変速機付き車両の報知装置５（以下、報知装置５という）について詳細に説明する。
【００３４】
図５に示すように、報知装置５は、変速レンジ表示部１６、変速段表示部１７、マルチ表示部１８、制御ユニット２０、Ｐ，Ｒ，Ｎ，Ｄ，Ｍレンジスイッチ２１〜２５、シフトアップ，ダウンスイッチ２６，２７を有する。Ｐ，Ｒ，Ｎ，Ｄ，Ｍレンジスイッチ２１〜２５は、シフトレバー１が滞在している変速レンジを夫々検知可能であり、シフトアップ，ダウンスイッチ２６，２７は、シフトレバー１のシフトアップ操作、シフトダウン操作を夫々検知可能であり、制御ユニット２０は、これらスイッチ２１〜２７から受ける検知信号に基づいて、変速レンジ表示部１６、変速段表示部１７、マルチ表示部１８を制御する。尚、制御ユニットが報知手段を制御する報知制御手段に相当する。
【００３５】
この報知装置５では、特に、制御ユニット２０が、シフトレバー１がＰ（又はＮ）レンジからＤレンジを経由してＭレンジへ直行するように切換わる操作が行われたか否か判断し、シフトレバー１がＭレンジへ切換えられたことを、否定判断した場合には、所定の第１報知態様で報知させるとともに、肯定判断した場合には、第１報知態様よりも強調された第２報知態様で報知させるように構成されている。
【００３６】
実施例１では、制御ユニット２０が、図６、図４に示すように、変速レンジ表示部１６のみで第１報知態様（Ｍモード通常報知）を実行させて、「Ｍ」表示灯１６ｅを点灯させ、図６、図７に示すように、変速レンジ表示部１６及びマルチ表示部１８の両方で第２報知態様（Ｍモード強調報知）を実行させて、「Ｍ」表示灯１６ｅを点灯させるとともに、マルチ表示部１８に、例えば「Ｍモードに入りました」を表示させる。
【００３７】
次に、制御ユニット２０が実行するＭモード報知制御について、図８のフローチャートに基づいて説明する。尚、このＭモード報知制御を実行する為のプログラムが、制御ユニット２０のコンピュータＲＯＭに格納されている。
【００３８】
図８に示すように、このＭモード報知制御が開始されると、初期設定後、先ず、シフトレバー１がＰ（又はＮ）レンジに滞在しているか否か、つまり、Ｐレンジスイッチ２１（又はＮレンジスイッチ２３）がオンか否か判定され（Ｓ１）、Ｓ１；Yes の場合、リターンして、Ｓ１待機状態になる。Ｍモード報知制御の開始時は、通常、シフトレバー１はＰ（又はＮ）レンジに滞在しているため、Ｓ１待機状態になる。
【００３９】
Ｓ１；Noの場合、シフトレバー１がＤレンジに切換えられたか否か、つまり、Ｄレンジスイッチ２４がオンか否か判定され（Ｓ２）、Ｓ２；Yes の場合、Ｄレンジ滞在フラグＤＦが１にセットされ（Ｓ３）、Ｄレンジ滞在時間ｔが計時される（Ｓ４）。Ｓ２；Noの場合、ＤＦ＝１か否か判定され（Ｓ５）、Ｓ５；Noの場合、リターンし、Ｓ５；Yes の場合、Ｓ４で計時されたｔがＤｔとして記憶され、ＤＦとｔが０にリセットされる（Ｓ６）。
【００４０】
次に、シフトレバー１がＭレンジに切換えられたか否か、つまり、Ｍレンジスイッチ２５がオンか否か判定され（Ｓ７）、Ｓ７；Noの場合、リターンし、Ｓ７；Yes の場合、次に、Ｄｔ≦ＤＴ（例えば、ＤＴ＝１秒）か否か判定され（Ｓ８）、Ｓ８；Yes の場合、前記のＭモード強調報知（Ｓ９）が実行され、Ｓ８；Noの場合、前記のＭモード通常報知（Ｓ１４）が実行される。
【００４１】
ここで、Ｓ１〜Ｓ８が、シフトレバー１がＰ（又はＮ）レンジからＤレンジを経由してＭレンジへ直行するように切換わる操作が行われたか否か判断する判断手段に相当し、そのうちのＳ４が、シフトレバー１がＰ（又はＮ）レンジからＭレンジへ切換えられる際にＤレンジに滞在している時間ｔを計時する計時手段に相当する。
【００４２】
Ｓ９の後、運転者が変速段を手動操作したか否か、つまり、シフトアップスイッチ２６又はシフトダウンスイッチ２７がオンか否か（或いは、図示略のステアリングホイールに設けられたシフトアップスイッチ又はシフトダウンスイッチ）がオンか否か判定され（Ｓ１０）、Ｓ１０；Yes の場合、Ｍモード強調報知が終了され（Ｓ１１）、Ｍモード通常報知（Ｓ１４）が実行される。Ｓ１０；Noの場合、シフトレバー１がＤレンジへ切換えられたか否か、つまり、Ｄレンジスイッチ２４がオンか否か判定され（Ｓ１２）、Ｓ１２；Yes の場合、Ｍモード強調報知が終了され（Ｓ１３）、リターンする。Ｓ１０；No、Ｓ１２；Noの場合には、Ｓ１０へリターンし、Ｍモード強調報知が継続される。
【００４３】
一方、Ｓ１４の後、シフトレバー１がＤレンジへ切換えられたか否か、つまり、Ｄレンジスイッチ２４がオンか否か判定され（Ｓ１５）、Ｓ１５；Yes の場合、Ｍモード通常報知が終了され（Ｓ１３）、リターンする。Ｓ１５；Noの場合には、Ｓ１５へリターンし、Ｓ１５待機状態になり、Ｍモード通常報知が継続される。
【００４４】
以上説明した報知装置１によれば次の効果を奏する。
制御ユニット２０が、シフトレバー１がＭレンジへ切換えられたことを報知するする変速レンジ表示部１６、マルチ表示部１８を制御し、シフトレバー１がＰ（又はＮ）レンジからＤレンジを経由してＭレンジへ直行するように切換わる操作が行われたか否か判断し、否定判断した場合に所定の第１報知態様で変速レンジ表示部１６に報知させ、肯定判断した場合に第１報知態様よりも強調された第２報知態様で変速レンジ表示部１６とマルチ表示部１８に報知させる。
【００４５】
従って、運転者がシフトレバー１をＰ（又はＮ）レンジからＤレンジへ切換えたつもりが、誤操作により、Ｄレンジを通過させてＭレンジへ切換えた可能性がある場合には、そのことを第２報知態様による報知で運転者に迅速に確実に気付かせることができ、これにより、運転者が、遅延なく、シフトレバー１をＤレンジへ切換えたり、Ｍレンジへ切換えた状態で変速段を手動操作で切換えたりして、エンジン回転数の不要な上昇を抑制でき、変速段が低速段のままで長時間車両走行することを防止できるので、また、エンジンへの燃料カットを抑制できるので、エンジンやエンジン排気系の負荷を低減でき、排気ガスの増大を確実に防止できる。
【００４６】
一方、運転者が承知の上でシフトレバー１をＭレンジへ切換えたと考えられる場合には、シフトレバー１がＭモードへ切換えられたことを、第１報知態様で報知させることができる。つまり、Ｐ（又はＮ）レンジからＤレンジを経由するＭレンジへの切換え操作が誤操作の可能性がある場合にのみ強調報知を行い、それ以外のＭレンジへの切換えについては、通常の第１報知態様で報知させることができるので、運転者に煩わしさを与えないようにして、通常報知と強調報知とのバランスのとれた報知を行うことができる。
【００４７】
シフトレバー１がＰ（又はＮ）レンジからＭレンジへ切換えられる際にＤレンジに滞在している時間ｔを計時し、このＤレンジ滞在時間Ｄｔ（＝ｔ）が設定時間ＤＴ以下の場合に、シフトレバー１がＰ（又はＮ）レンジからＤレンジを経由してＭレンジへ直行するように切換わる操作が行われたと判断するので、この判断を確実に行うことができる。
【００４８】
制御ユニット２０は、変速レンジ表示部１６のみで第１報知態様を実行させ、変速レンジ表示部１６及びマルチ表示部１８の両方で第２報知態様を実行させるので、第１報知態様による報知と、第１報知態様よりも強調された第２報知態様による報知とを区別して確実に行い、第２報知態様では運転者に確実に認識され易い報知とすることができる。
【００４９】
制御ユニット２０は、第２報知態様で報知させた状態で、シフトレバー１がＤレンジへ切換えられた場合、又は、運転者が変速段を手動操作した場合に、第２報知態様による報知を終了させるので、第２報知態様による報知を適切に終了させることができる。
【実施例２】
【００５０】
実施例２の報知装置５Ａは、図９に示すように、実施例１のマルチ表示部１８を省略し、その代わりに、音声により報知する音声発生装置３０を設けた構成であり、制御ユニット２０Ａが、変速レンジ表示部１６、音声発生装置３０を制御し、実施例１のＭモード強調報知を変更したものである。
【００５１】
つまり、図１０に示すように、制御ユニット２０Ａが、変速レンジ表示部１６のみで第１報知態様（Ｍモード通常報知）を実行させて、「Ｍ」表示灯１６ｅを点灯させ、変速レンジ表示部１６及び音声発生装置３０の両方で第２報知態様（Ｍモード強調報知）を実行させて、「Ｍ」表示灯１６ｅを点灯させるとともに、音声発生装置３０により、例えば「Ｍモードに入りました」を音声出力させる。実施例１と同様に、第１報知態様による報知と、第１報知態様よりも強調された第２報知態様による報知とを区別して確実に行い、第２報知態様では運転者に確実に認識され易い報知とすることができる。
【実施例３】
【００５２】
実施例３の報知装置５Ｂは、図１１に示すように、実施例１のマルチ表示部１８を省略した構成であり、制御ユニット２０Ｂが、変速レンジ表示部１６を制御し、実施例１のＭモード強調報知とＭモード通常報知を変更したものである。
【００５３】
つまり、図１２に示すように、制御ユニット２０Ｂが、変速レンジ表示部１６で第１報知態様と第２報知態様とを表示形態を異ならせることで択一的に実行させて、第１報知態様では、「Ｍ」表示灯１６ｅを点灯させ、第２報知態様では、「Ｍ」表示灯１６ｅを点滅させ、或いは、第１報知態様では、「Ｍ」表示灯１６ｅを通常輝度で点灯させ、第２報知態様では、「Ｍ」表示灯１６ｅを高輝度で点灯させる。１つの変速レンジ表示部１６のみを使用して、実施例１と同様に、第１報知態様による報知と、第１報知態様よりも強調された第２報知態様による報知とを区別して確実に行い、第２報知態様では運転者に確実に認識され易い報知とすることができる。
【実施例４】
【００５４】
実施例４の報知装置５Ｃは、図１３に示すように、実施例１の報知装置５の構成にイグニションスイッチ３１を追加した構成であり、制御ユニット２０Ｃが、スイッチ２１〜２７，３１から受ける検知信号に基づいて、変速レンジ表示部１６、マルチ表示部１８を制御し、図１４に示すように、制御ユニット２０Ｃが実行するＭモード報知制御は、基本的に、図８のフローチャートにＳ３０〜Ｓ３４を追加したものになる。
【００５５】
図１４に示すように、このＭモード報知制御が開始されると、初期設定後、先ず、イグニションスイッチ３１がオンか否か判定される（Ｓ３０）、Ｓ３０；Noの場合、リターンして、Ｓ３０待機状態になる。Ｓ３０；Yes の場合、エンジン始動フラグＥＦが１にセットされ（Ｓ３１）、次に、ＥＦ＝１か否か判定され（Ｓ３２）、Ｓ３２；Yes の場合、Ｓ１へ移行して、基本的に、実施例１と同様の制御が行われるが、Ｓ７の後、ＥＦが０にリセットされて（Ｓ３３）、Ｓ８へ移行し、Ｓ１３の後はＳ１へリターンする。
【００５６】
一方、Ｓ３２；Noの場合、シフトレバー１がＭレンジに切換えられたか否か、つまり、Ｍレンジスイッチ２５がオンか否か判定され（Ｓ３４）、Ｓ３４；Noの場合、Ｓ３２へリターンし、Ｓ３４；Yes の場合、Ｍモード通常報知（Ｓ１４）が実行され、基本的に、実施例１と同様の制御が行われるが、Ｓ１３の後はＳ１へリターンする。
【００５７】
この報知装置５Ｃでは、制御ユニット２０Ｃは、エンジン始動後に始めてシフトレバー１がＭレンジへ切換えられた場合にのみ、シフトレバー１がＰ（又はＮ）レンジからＤレンジを経由してＭレンジへ直行するように切換わる操作が行われたと判断した場合に、第２報知態様で報知させる。従って、シフトレバー１がＭレンジへ切換えられたことについて、その切換え操作が誤操作の可能性がある場合、エンジン始動後、第２報知態様で報知した後は、運転者に煩わしさを与えないように、第１報知態様で報知するようにして、通常報知と強調報知とのバランスのとれた報知を行うことができる。
【００５８】
尚、Ｓ３３をＳ７の後ではなく、Ｓ９の後に実行させるようにしてもよい。これにより、Ｓ３１の後、Ｓ９のＭモード強調報知が行われない限り、ＥＦが０にリセットされないため、エンジン始動後に始めてシフトレバー１がＭレンジへ切換えられた場合に限らず、シフトレバー１がＰ（又はＮ）レンジからＤレンジを経由してＭレンジへ直行するように切換わる操作が行われたと判断した場合、最初の１回は必ず、Ｍモード強調報知が行われるようにすることができる。
【実施例５】
【００５９】
実施例５の報知装置５Ｄは、図１５に示すように、実施例１の報知装置５の構成に音声発生装置３０とイグニションスイッチ３１を追加した構成であり、制御ユニット２０Ｄが、スイッチ２１〜２７，３１から受ける検知信号に基づいて、変速レンジ表示部１６、マルチ表示部１８、音声発生装置３０を制御し、図１６に示すように、制御ユニット２０Ｄが実行するＭモード報知制御は、基本的に、図８のフローチャートのＳ９を省略し、同フローチャートにＳ４０〜Ｓ４５を追加したものになる。
【００６０】
図１６に示すように、このＭモード報知制御が開始されると、初期設定後、先ず、イグニションスイッチ３１がオンか否か判定される（Ｓ４０）、Ｓ４０；Noの場合、リターンして、Ｓ４０待機状態になる。Ｓ４０；Yes の場合、エンジン始動フラグＥＦが１にセットされ（Ｓ４１）、Ｓ１へ移行して、基本的に、実施例１と同様の制御が行われるが、Ｓ８の後、ＥＦ＝１か否か判定される（Ｓ４２）。
【００６１】
そして、Ｓ４２；Yes の場合、Ｍモード第２強調報知（Ｓ４３）が実行され、ＥＦが０にリセットされ（Ｓ４４）、Ｓ１０へ移行し、Ｓ４２；Noの場合、Ｍモード第１強調報知（Ｓ４５）が実行され、Ｓ１０へ移行し、Ｓ１３の後は、Ｓ１へリターンする。
【００６２】
ここで、図１７に示すように、Ｍモード通常報知（第１報知態様）では、「Ｍ」表示灯１６ｅを点灯させ、Ｍモード第１強調報知（第２報知態様）では、「Ｍ」表示灯１６ｅを点灯させ、且つ、マルチ表示部１８に、例えば「Ｍモードに入りました」を表示させ、Ｍモード第２強調報知（第２報知態様）では、「Ｍ」表示灯１６ｅを点灯させ、且つ、マルチ表示部１８に、例えば「Ｍモードに入りました」を表示させ、且つ、音声発生装置３０により、例えば「Ｍモードに入りました」を音声出力させる。
【００６３】
この報知装置５Ｄでは、制御ユニット２０Ｄは、シフトレバー１がＰ（又はＮ）レンジからＤレンジを経由してＭレンジへ直行するように切換わる操作が行われたと判断した場合に、エンジン始動後に始めてシフトレバー１がＭレンジへ切換えられた場合以外の場合には、第２報知態様として所定の第１強調報知態様で報知させ、エンジン始動後に始めてシフトレバー１がＭレンジへ切換えられた場合には、第２報知態様として第１強調報知態様よりも更に強調された第２強調報知態様で報知させる。従って、強調報知におけるバランスのとれた報知を行うことができる。
【実施例６】
【００６４】
実施例６は、実施例１〜５に採用されている、シフトレバー１がＰ（又はＮ）レンジからＤレンジを経由してＭレンジへ直行するように切換わる操作が行われたか否か判断する技術を変更したものである。このＭモード報知制御では、図１８に示すように、初期設定後、先ず、シフトレバー１がＰ（又はＮ）レンジに滞在しているか否か、つまり、Ｐレンジスイッチ２１（又はＮレンジスイッチ２５）がオンか否か判定される（Ｓ５０）。
【００６５】
次に、Ｓ５０；Yes の場合、切換時間計時許可フラグＭｔＦが１にリセットされ（Ｓ５１）、リターンする。Ｓ５０；Noの場合、ＭｔＦ＝１か否か判定され（Ｓ５１）、Ｓ５１；Noの場合、リターンし、Ｓ５１；Yes の場合、Ｍレンジ切換時間ｔが計時される（Ｓ５３）。次に、シフトレバー１がＭレンジに切換えられたか否か、つまり、Ｍレンジスイッチ２５がオンか否か判定され（Ｓ５４）、Ｓ５４；Noの場合、Ｓ５３へリターンする。
【００６６】
Ｓ５４；Yes の場合、Ｓ５３で計時されたｔがＭｔとして記憶され、ＭｔＦとｔが０にリセットされる（Ｓ５５）。次に、Ｍｔ≦ＭＴ（例えば、ＭＴ＝１秒）か否か判定され（Ｓ５６）、Ｓ５６；Yes の場合、Ｍモード強調報知（Ｓ９）が実行され、Ｓ５６；Noの場合、Ｍモード通常報知（Ｓ１４）が実行され、夫々、実施例１と同様のＳ９〜Ｓ１５が実行され、Ｓ１３の後はＳ５０へリターンする。こうして、シフトレバー１がＰ（又はＮ）レンジからＤレンジを経由してＭレンジへ直行するように切換わる操作が行われたか否か確実に判断することができる。
【００６７】
実施例１〜６において、Ｍモード通常報知（第１報知態様）、Ｍモード強調報知（第２報知態様）については、種々の報知態様（表示形態、音声形態）を採用可能である。また、シフトレバーがＰ（又はＮ）レンジからＤレンジを経由してＭレンジへ切換わる経路については、図１、図２のようなジグザグ経路とする以外、ストレート経路に構成されたものにも本発明を適用することができる。そして、前記開示した事項以外の種々の変更を付加して実施可能であり、種々の自動車、種々の自動変速機に対して採用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】実施例１のシフトレバーとシフトゲートの斜視図である。
【図２】シフトゲートの平面図である。
【図３】表示装置の正面図である。
【図４】表示装置（第１報知態様を示す）の要部の正面図である。
【図５】報知装置の制御系ブロック図である。
【図６】第１，第２報知態様を示す図表である。
【図７】表示装置（第２報知態様を示す）の要部の正面図である。
【図８】Ｍモード報知制御のフローチャートである。
【図９】実施例２の報知装置の制御系ブロック図である。
【図１０】実施例２の第１，第２報知態様を示す図表である。
【図１１】実施例３の報知装置の制御系ブロック図である。
【図１２】実施例３の第１，第２報知態様を示す図表である。
【図１３】実施例４の報知装置の制御系ブロック図である。
【図１４】実施例４のＭモード報知制御のフローチャートである。
【図１５】実施例５の報知装置の制御系ブロック図である。
【図１６】実施例５のＭモード報知制御のフローチャートである。
【図１７】実施例５の第１，第２報知態様を示す図表である。
【図１８】実施例６のＭモード報知制御のフローチャートである。
【符号の説明】
【００６９】
１  シフトレバー
５，５Ａ，５Ｂ，５Ｃ，５Ｄ  自動変速機付き車両の報知装置
１６  変速レンジ表示部（報知手段）
１８  マルチ表示部（報知手段）
２０，２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃ，２０Ｄ  制御ユニット（報知制御手段）
３０  音声発生装置（音声発生部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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