(57)【要約】【目的】厚肉にしても透明性を確保しながら所要の柔軟性を有する透明性樹脂成形を得ることができるポリ乳酸樹脂組成物を提供すること。【構成】ポリ乳酸をベースとし、可塑剤として脂肪族二塩基酸ジエステルを含有する透明樹脂成形品を成形可能なポリ乳酸樹脂組成物。さらに、ポリ乳酸と屈折率が実質的に同等であるコアシェル構造重合体であるアクリル系のゴム系ポリマーを配合する。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
ポリ乳酸をベースとし、可塑剤として脂肪族二塩基酸ジエステルを含有する透明樹脂成形品を成形可能なポリ乳酸樹脂組成物において、さらに、前記ポリ乳酸と屈折率が実質的に同等であるゴム系ポリマーが配合されてなることを特徴とするポリ乳酸樹脂組成物。
【請求項２】
前記ポリ乳酸がホモポリ乳酸であることを特徴とする請求項２記載のポリ乳酸樹脂組成物。
【請求項３】
前記ポリ乳酸及びゴム系ポリマーの屈折率：（ｎD25）1.4〜1.5であることを特徴とする請求項２記載のポリ乳酸樹脂組成物。
【請求項４】
前記ゴム系ポリマーが「メタブレンＷタイプ」又は「メタブレンＳタイプ」（三菱レイヨン株式会社登録商標）に相当する、アクリル系ゴムの表面にアクリルグラフト層を備えたコアシェル構造重合体（以下単に「コア／シェル構造重合体」をいう。）であることを特徴とする請求項１、２又は３記載のポリ乳酸樹脂組成物。
【請求項５】
前記脂肪族二塩基酸ジエステルが、アジピン酸エステルであることを特徴とする請求項４に記載のポリ乳酸樹脂組成物。
【請求項６】
前記ポリ乳酸：５０〜９５質量％、前記コアシェル構造重合体：２〜３０質量％、前記アジピン酸エステル：３〜４０質量％、コアシェル構造重合体／アジピン酸エステル（質量比）＝２／１〜１／４であることを特徴とする請求項５に記載のポリ乳酸樹脂組成物。
【請求項７】
前記ポリ乳酸：６０〜９０質量％、前記コアシェル構造重合体：４〜２０質量％、前記アジピン酸エステル：６〜３０質量％、コアシェル構造重合体／アジピン酸エステル（質量比）＝３／２〜１／３であることを特徴とする請求項６記載のポリ乳酸樹脂組成物。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれかに記載のポリ乳酸樹脂組成物で成形されてなる透明樹脂成形品であり、デュロメータ硬さ(ＪＩＳ Ｋ ６２５３)Ｄ３２〜５２、及び、屈折率：（ｎD25）1.4〜1.5の特性を示すものであることを特徴とする透明樹脂成形品。
【請求項９】
請求項８記載の透明樹脂成形品を製造するに際して、成形材料を賦形後、結晶化しないように急冷させて成形することを特徴とする透明樹脂成形品の製造方法。
【請求項１０】
請求項８記載の透明樹脂成形品が小物物品の搬送が可能な中空断面を備えた搬送チューブ（中空押出品）であることを特徴とする透明樹脂成形品。
【請求項１１】
前記搬送チューブが肉厚１ｍｍ以上を有するものであることを特徴とする請求項１０記載の透明樹脂成形品。                                                                       
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、透明樹脂成形品を成形可能な新規なポリ乳酸樹脂組成物及びそれを用いて成形した透明樹脂成形品に関する。
【０００２】
ここでは、透明樹脂成形品として、小物物品（例えば、ボルト、ナット、坐金、電子部品等）をエア搬送する場合に使用するのに好適な物品搬送用押出品（以下「搬送チューブ」という。）を例に採り説明する。
【０００３】
なお、以下の説明で、配合単位を示す「％」は、特に断らない限り「質量％」とする。
【背景技術】
【０００４】
図１に小物物品（部品）の供給装置の一例であるボルトフィーダーを示す。
【０００５】
該ボルトフィーダーは、パーツフィーダー部１２からの小物部品であるボルトを、シュート１４へ供給し、エスケープメント１６で、搬送チューブ（送給チューブ）１８を介して加工位置（例えば溶接機）へ圧縮エアにより搬送する構成となっている。図例中２０は、制御盤が内蔵された機器カバーである。
【０００６】
該搬送チューブ１８には、配管柔軟性、耐久強度（耐摩耗性等）に加えて搬送小物部品の搬送（輸送）状態を確認するために透明性が要求される。
【０００７】
従来は、該搬送チューブは、塩化ビニル（ＰＶＣ）に多量の可塑剤を配合（５０ＰＨＲ以上）した軟質ＰＶＣ組成物の中空押出品を使用し、肉厚は圧縮エア搬送のための耐圧性の見地から数ｍｍ以上（最低３ｍｍ以上）としていた。この搬送チューブは、バイオマスを原料とせず、かつ、塩素を含有するので使用後の廃棄処理に問題が生じ、環境対策品としては適切ではない。
【０００８】
他方、循環型社会構築の観点から、あらゆる分野において、従来の石油起源の生分解しない又は生分解し難い石油系プラスチック（合成樹脂）に代わって、循環可能なバイオマス（デンプン等）を原料とした生分解性プラスチック（生分解性樹脂）を適用することが試みられつつある。
【０００９】
そこで、本発明者らは、循環型社会構築の一環として、搬送チューブを生分解性樹脂で成形（押出成形）しようと試み、ベースポリマーとして、ポリ乳酸に着目した。
【００１０】
ポリ乳酸（樹脂組成物）に関連する先行技術文献として特許文献１〜４等がある。
【００１１】
ポリ乳酸は、特許文献２の段落０００３に記載の如く、生分解性樹脂の中では着目度の高い実用化が進んでいる生分解性樹脂である。以下に、その一部を引用する。
【００１２】
「中でもポリ乳酸は、トウモロコシなどの植物が光合成を経て精製するデンプン源を生物発酵させることにより得られる乳酸を原料にするところから、植物由来のプラスチックすなわち省石油プラスチックとして近年注目されている。ポリ乳酸は、従来の生分解性プラスチックに比べ優れた透明性、耐熱性、剛性、カビ抵抗性を有するのに加えて、実用的な耐久性をも兼ね備えた素材として各種用途への展開が盛んにはかられている。」
しかし、ポリ乳酸の内で汎用性のあるホモポリ乳酸（ホモポリマー）は、特許文献１段落０００２、特許文献２段落０００３に記載されている如く、結晶性が高く、分子構造に由来して剛性が高い、耐屈曲性が低い、耐衝撃性が低い、などいわゆる固くて脆いという欠点（問題点）がある。
【００１３】
これらの問題点を解決するために、特許文献１では、共重合ポリ乳酸（ポリ乳酸と脂肪族ジカルボン酸および鎖状分子ジオールとを共重合させたもの）に、可塑剤として脂肪族可塑剤（脂肪族二塩基酸ジエステル）を１〜５０％含ませたポリ乳酸樹脂組成物及びその成形品が提案されている（特許請求の範囲等参照）。
【００１４】
特許文献２では、結晶性ポリ乳酸系樹脂、可塑剤、結晶核剤からなるポリ乳酸樹脂組成物及びフィルム及びシートが提案されている（特許請求の範囲等参照）。
【００１５】
特許文献３では、(A)脂肪族ポリエステル（ポリ乳酸）と、(B)アクリル系ゴム及び／又はシリコーンアクリル系ゴムに、アクリル酸アルキルエステル及び／又は芳香族ビニル単量体を含有するビニル系単量体がグラフトされたグラフト共重合体とを含有する脂肪族ポリエステル樹脂組成物（ポリ乳酸樹脂組成物）が提案されている（特許請求の範囲等参照）。
【００１６】
さらに、特許文献４では、（A)脂肪族ポリエステル（ポリ乳酸）と、（B)粒子径１０μm以下のポリテトラフルオロエチレン粒子と有機重合体とを含有するポリテトラフルオロエチレン含有混合粉体および（C)多層構造重合体（アクリルゴム系）とを含有させた脂肪族ポリエステル樹脂組成物（ポリ乳酸樹脂組成物）が提案されている（特許請求の範囲等参照）。
【００１７】
しかし、これらのうちで成形品に柔軟性とともに透明性の確保を意図したものは特許文献１のみである。
【００１８】
特許文献２は、結晶核を含ませて結晶性成形体を得ることを目的としており、特許文献３・４は、何れも、特定のゴム系ポリマーを衝撃改質剤として配合し耐衝撃性及び熱安定性を成形品に得ることを目的としており、本発明のような透明性及び柔軟性（可撓性）予定していない。
【００１９】
また、特許文献１は、特定の共重合ポリ乳酸をベース（必須）とするものであり、柔軟性及び透明性はフィルムのような薄肉製品（フィルム：５０μm、段落００２８参照）を主として予定している。段落００３３の表１の衝撃強度試験に示される如く、特許文献１の成形品は、厚肉（例えば１ｍｍ以上）とした場合、柔軟性はほとんど無いものと推定され、更には、透明性も確保し難いと推定される。
【特許文献１】特開平８−１９９０５３号公報
【特許文献２】特開２００２−１４６１７０号公報
【特許文献３】特開２００６−５６９８７号公報
【特許文献４】特開２００６−１６０９２５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００２０】
本発明は、上記にかんがみて、厚肉にしても透明性を確保しながら所要の柔軟性を有する透明性樹脂成形を得ることができるポリ乳酸系樹脂組成物を提供することを目的（課題）とする。
【課題を解決するための手段】
【００２１】
本発明者らは、上記課題を解決するために、鋭意開発に努力をする過程で、下記知見を得た。
【００２２】
アジピン酸等のホモポリ乳酸と混和性の良好な可塑剤を配合した場合は、フィルム等においては、確かに、透明性を確保しながら柔軟性（可撓性）を有するフィルムを成形できる。
【００２３】
しかし、押し出し成形品の如く、厚肉（例えば１ｍｍ以上）とした場合、所要の柔軟性を得るためには、ホモポリ乳酸にアジピン酸エステル（脂肪族二塩基酸ジエステル）のような液状可塑剤を含有率２０％以上となるように配合する必要があった（比較例２参照）。そして、そのように液状可塑剤で配合させたポリ乳酸樹脂組成物で成形した厚肉の搬送用チューブは、湾曲させたときに内部に隘路（狭小通路）が発生し易い、すなわち、閉塞性し易いことが分かった。このような隘路の発生は、小物物品の搬送チューブに適用しようとした場合には障害となる。
【００２４】
そこで、本発明者らは、「メタブレン」（三菱レイヨン株式会社登録商標）の商品名で、樹脂の耐衝撃性改善剤として上市されているアクリル系ゴムのコアシェル構造重合体の含有率１０となるように添加したポリ乳酸樹脂組成物で１ｍｍｔの板状成形体（１００ｍｍ角）を射出成形したが、大人男性が曲げることが困難な剛性を有するとともに、透明性は大幅に低下して透明物とは言い難いものであった。
【００２５】
しかし、上記コアシェル構造重合体をアジピン酸エステルと組み合わせてポリ乳酸に配合させて厚肉の中空押出品を成形した場合、所要の柔軟性を得るためにアジピン酸エステルの配合量を低下できるとともに、透明性の低下もほとんど無かった。その理由は、コアシェル構造重合体として屈折率がポリ乳酸と近いものを使用した結果であると本発明者らは推定した。
【００２６】
なお、「メタブレン」は、同商標権者の出願に係る前記特許文献３・４における「(B)アクリル系ゴム及び／又はシリコーンアクリル系ゴムに、アクリル酸アルキルエステル及び／又は芳香族ビニル単量体を含有するビニル系単量体がグラフトされたグラフト共重合体」又は「（ｃ）多層構造重合体（アクリルゴム系）」に相当するものと推定される。
【００２７】
そして、本発明者らは、上記知見に基づいて、下記構成のポリ乳酸樹脂組成物に想到した。
【００２８】
ポリ乳酸をベースとし、可塑剤として脂肪族二塩基酸ジエステルを含有する透明樹脂成形品を成形可能なポリ乳酸樹脂組成物において、さらに、前記ポリ乳酸と屈折率が実質的に同等であるゴム系ポリマーが配合されてなることを特徴とする。
【００２９】
可塑剤の一部をゴム系ポリマーに置換して、可塑剤の配合量を相対的に少なくすることができる。そして、ゴム系ポリマーをポリ乳酸の屈折率に近似するものを使用するとともに、液状の脂肪族可塑剤を配合することによりゴム系ポリマーの配合による成形体の非透明化現象（透明性の大幅低下）を抑制できるとともに、該成形体が搬送空間を有する場合において曲げ部に隘路が発生し難い。
【００３０】
上記構成において、ポリ乳酸はホモポリ乳酸とすることが、材料入手が容易で製造コストの低減に繋がり、透明性の優れたものを得やすい。
【００３１】
上記各構成において、ポリ乳酸及びゴム系ポリマーの屈折率（ｎD25）は、例えば、1.4〜1.5とする。
【００３２】
上記各構成において、前記ゴム系ポリマーとしては、「メタブレンＷタイプ」（三菱レイヨン株式会社登録商標）に相当する、アクリル系ゴムの表面にグラフト層を備えたコアシェル構造重合体（以下「ゴムコアシェル構造重合体」という。）を使用することができる。このゴム系ポリマーはポリ乳酸との混和性に優れておりかつポリ乳酸の透明性も阻害し難い。
【００３３】
前記脂肪族二塩基酸ジエステルとしては、ポリ乳酸との混和性が良好なアジピン酸エステルを使用することができ、前記コアシェル構造重合体との混和性（Compatibility）にも優れている。
【００３４】
そして、本発明のポリ乳酸樹脂組成物の組成は、通常：
ポリ乳酸：５０〜９５％、コアシェル構造重合体：２〜３０％、アジピン酸エステル：３〜４０％、コアシェル構造重合体／アジピン酸エステル（質量比）＝２／１〜１／４とし、
望ましくは：
ポリ乳酸：６０〜９０％、コアシェル構造重合体：４〜２０％、アジピン酸エステル：６〜３０％、コアシェル構造重合体／アジピン酸エステル（質量比）＝３／２〜１／３とする。
【００３５】
上記構成の組成物からなる透明樹脂成形品は、通常、デュロメータ硬さ（ＪＩＳ Ｋ ６２５３）Ｄ３５〜５２、屈折率：（ｎD25）1.4〜1.5の特性を示すものとする。
【００３６】
上記透明樹脂成形品を製造するに際して、成形材料を賦形後、結晶化しないように急冷させて成形することが望ましい。
【００３７】
該透明樹脂成形品は、小物物品の搬送が可能な中空断面を備えた押出し成形品に適用でき、該押出成形物は、肉厚１ｍｍ以上、望ましくは３ｍｍ以上の物品搬送用押出品（チューブ体）としたときに効果が顕著となる。
【００３８】
本発明の概略を、表現を変えて説明すると、下記の如くになる。
【００３９】
ポリ乳酸は、バイオマスから製造されるバイオプラスチックの中で比較的安価であり、各種の成形が可能で、透明性にも優れているため、小物物品（部品）の搬送チューブ（送給チューブ）の素材として用いることを考えた。
【００４０】
しかし、自らの試験結果によれば、ポリ乳酸によって搬送チューブを成形することは可能であるが、ポリ乳酸自体が硬質特性である。
【００４１】
このため、中空押出品は小物物品の搬送チューブとして必要な柔軟性がなく、搬送距離間に湾曲部があると、チューブを容易に曲げることができず、直線区間での小物物品搬送に用いることしかできない。
【００４２】
そのため、これらのことに鑑み、鋭意研究を重ねた結果、ポリ乳酸（ホモ乳酸）に可塑剤である液状の脂肪族二塩基酸ジエステル（アジピン酸エステル）とともに特定のコアシェル構造重合体（コア：アクリル系ゴムポリマー）を添加すれば、透明な柔軟性を有する透明なポリ乳酸成形品が成形できることを知見して本発明に想到した。
【００４３】
本発明の搬送チューブは、主成分としてバイオマスから製造されるポリ乳酸を主成分として含有している。このため、廃棄されて焼却処分されると、バイオマスが成長する期間に吸収した二酸化炭素を再び大気に放出することとなっても、二酸化炭素の吸収と放出の循環関係が成り立ち、環境に対する影響が小さい。
【００４４】
また、透明性に優れたポリ乳酸（特に、ホモポリ乳酸）に、特定の可塑剤と特定のゴム系ポリマーとを組み合わせて配合することにより、厚肉成形品の透明性を余り低下させず、かつ、中空押出品とした場合の中空部の隘路（閉塞）発生現象を発生させずに、成形品に対する柔軟性の付与が可能となる。
【００４５】
従って、搬送チューブ内を通過する搬送小物物品の状況を外部から視認することができる。すなわち、搬送チューブに確認用のスリット穴を設けたり、非接触形センサなどを取付ける手間も不要となる。
【００４６】
さらに、本発明の中空押出品は、柔軟にして割れ難いため、搬送チューブとしてナットやボルト等の小物物品（部品）の搬送に用いれば、部品送出側と受取り側の位置関係はフレキシブルな関係が成り立ち、装置類の据付などの場合は場所が限定されなくてよい。すなわち、部品供給装置の搬送チューブに適用すると、送り出し位置と取出し位置との関係はフレキシブルな設定が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４７】
以下、本発明のポリ乳酸樹脂組成物について詳細に説明する。
【００４８】
本発明のポリ乳酸樹脂組成物は、基本的には、ポリ乳酸をベースとし、可塑剤として脂肪族二塩基酸ジエステルを含有する、透明樹脂成形品を成形可能な透明ポリ乳酸樹脂組成物において、さらに、ポリ乳酸と屈折率が実質的に同等である（近似する）ゴム系ポリマーが配合されてなるものである。
【００４９】
ポリ乳酸としては、共重合ポリ乳酸であってもよいが、通常、ホモポリ乳酸（Ｄ体及びＬ体）を使用する。具体的には、融点１３０℃以上、望ましくは１５０℃以上で、ＭＦＲ（１９０℃）５ｇ／ｍｉｎ以下のものを好適に使用できる。本条件に適合する上市品を適宜選定する。具体例としては、三井化学（株）から「レイシア（LACEA)」の登録商標名で上市されている「レイシアＨ２８０」、「レイシアＨ４４０」、「レイシアＨ４００」等を挙げることができる。
【００５０】
上記脂肪族二塩基酸ジエステルとしては、炭素数４〜１０の脂肪族二塩基酸を炭素数６〜１８の１種又は２種の一価アルコールでジエステル化した常温流動性（液状）のものを使用可能である。これらのうちで、アジピン酸エステルが、望ましい。
【００５１】
アジピン酸エステルとしては、ジオクチルアジペート（ＤＯＰ）（ジ（２エチルヘキシル）アジペート）、ジデシルアジペート、ジイソデシルアジペート、ジセチルアジペート、ジオレイルアジペートなど揚げることができ、これらのうちで、ホモポリ乳酸と混和性が良好でかつ耐揮発性に優れた分岐アルキル基を備えたものが望ましい。例えば、ＤＯＰ（ジ（２エチルヘキシル）アジペート）を挙げることができる。
【００５２】
上記ゴム系ポリマーとしては、「メタブレンＷタイプ」又は「メタブレンＳ」（三菱レイヨン株式会社登録商標）に相当する、アクリル系ゴムの表面にアクリルグラフト層を備えたコアシェル構造重合体（以下「コアシェル構造重合体」という。）を好適に使用できる。これらはアクリルグラフ層により屈折率制御ができるためである。
【００５３】
アクリル系ゴムには、特許文献３・４に記載されているような本来のアクリル系ばかりでなく、シリコーンアクリル系も含む。
【００５４】
そして、これらのうちから、ポリ乳酸と同様の屈折率（ｎD25）1.4〜1.5を示すものを使用する。本条件に適合する上市品を適宜選定する。具体例として、「メタブレンＷ４５０」や「メタブレンＷ３００」等を挙げることができる。
【００５５】
そして、本発明のポリ乳酸樹脂組成物の組成は、ポリ乳酸：５０〜９５％、前記コアシェル構造重合体：２〜３０％、アジピン酸エステル：３〜４０％、コアシェル構造重合体／アジピン酸エステル（質量比）＝２／１〜1／４、望ましくは、ポリ乳酸：６０〜９０％、コアシェル構造重合体：４〜２０％、アジピン酸エステル：６〜３０％、コアシェル構造重合体／アジピン酸エステル（質量比）＝３／２〜１／３とする。
【００５６】
上記において、コアシェル構造重合体（ゴム系ポリマー）が過少では、柔軟性を得難いとともに、製造した中空押出品を屈曲させたときの耐閉塞性を得難く、また、コアシェル構造重合体が過多では、中空押出品に透明性を得難い。
【００５７】
アジピン酸エステル（脂肪族二塩基酸ジエステル）が過少では、柔軟性を得難く、所要の柔軟性を得るために相対的にゴム系ポリマーの配合比率が高くなり、透明性も確保し難くなる。
【００５８】
そして、コアシェル構造重合体とアジピン酸エステルは、一方が過剰でも過多でも、耐閉塞性を有する柔軟性と透明性のバランスを採り難くなる。
【００５９】
透明成形品は、デュロメータ硬さ(ＪＩＳ Ｋ ６２５３)約Ｄ３５〜５２、さらには、約Ｄ４０〜５０の範囲が望ましい。これらの範囲より硬度（デュロメータ硬さ）が高いと、所要の湾曲柔軟性を得難く、これらの範囲より硬度が低いと、中空押出品として屈曲させたとき耐閉塞性が確保し難い。
【００６０】
本実施形態のポリ乳酸樹脂組成物は、汎用の方法で、溶融混練してペレット化（水冷）したものを、押出機等を用いて中空押出品を製造（成形）する。このとき、押出後、急冷して結晶化しないようにする。
【００６１】
このときの中空押出品の断面は特に限定されない。図２（Ａ）・（Ｂ）・（Ｃ）に、各種小物物品（部品）２２Ａ、２２Ｂ、２２Ｃと、各部品の搬送に適した中空断面を有する押出品（押出成形品）１８Ａ、１８Ｂ、１８Ｃとの組合せを示す。なお、２２Ａ：四角ナット、２２Ｂ：軸状チップ、２２Ｃ：鍔付きボルトである。
【００６２】
ここで、押出品の肉厚は１〜６ｍｍ、望ましくは３〜５ｍｍとする。肉厚が薄すぎては、強度を確保し難く、肉厚が厚すぎては、過剰品質となるとともに、透明性も確保し難くなる。
【００６３】
本発明のポリ乳酸樹脂組成物は、上記搬送チューブに限られず、搬送ダクト、散水ホース及び他の異形断面押出品（Ｃ型・Ｈ型・Ｔ型）さらには射出成形品（カップ等）、ブロー成形品（ボトル等）の成形にも使用できる。
【実施例】
【００６４】
以下、本発明の効果を確認するために比較例とともに行った実施例について説明をする。
【００６５】
＜ポリ乳酸樹脂組成物の調製＞
ポリ乳酸と可塑剤（アジピン酸エステル）とコアシェル構造重合体（アクリルゴム系）を下記表１の組成処方にしたがって、混練押出機によって溶融混練（溶融温度１８０°Ｃ）し、押出されたポリ乳酸系樹脂組成物を水中で冷却し、切断してペレット化して各比較例及び実施例の成形用材料とした。
【００６６】
【表１】
2008094878.tif 000002
なお、各比較例・実施例で使用したポリ乳酸、アジピン酸エステル及びコアシェル構造重合体（アクリルゴム系）はそれぞれ下記のものを使用した。
【００６７】
ポリ乳酸・・・「レイシアＨ４００」（三井化学（株）登録商標）、屈折率：屈折率（ｎD25）1.4〜1.5
可塑剤・・・「ＤＡＩＦＡＴＴＹ−１０１」（大八化学工業（株）登録商標）、ジ（２エチルヘキシル）アジペート
コアシェル構造重合体・・・「メタブレンＷ４５０Ａ」（三菱レイヨン（株）登録商標）、コア：アクリルゴム、屈折率（ｎD25）1.4〜1.5
＜押出（成形）＞
以上のようにして調製した各比較例及び各実施例のペレットを用い、押出成形機により１８０°Ｃでチューブ（図２（Ｂ）外径１９ｍｍφ、肉厚３ｍｍφ）の押出成形により製造した。
【００６８】
こうして製造したチューブ（中空押出品）を切断（Ｌ＝２００ｍｍ）して各比較例及び各実施例の試験片を調製した。
【００６９】
各試験片について、下記各項目の評価試験を行った。
【００７０】
(1)硬度・・・デュロメータ硬さ(ＪＩＳ Ｋ ６２５３)タイプＤ
(2)透明性・・・チューブ上方からチューブ内へ挿入した部品を目視確認して判定した。
【００７１】
(3)実用性・・・曲率半径約１５０ｍｍまで湾曲して中空内部の閉塞性を観察するとともに、拘束を外したとき、元の復元性があるか否で判定をした。
【００７２】
評価試験の結果を表２に示す。
【００７３】
【表２】
2008094878.tif 000003
実施例1・２のチューブでは、適度に柔軟性があり、割れやヒビが生ずることはなく、また、アクリルの屈折率よりは若干劣るが、チューブ内に小物部品を収容して外部から観察した結果、部品の位置、数量をはっきり確認することができる透明度が得られた。
【００７４】
なお、実施例２は、ウレタンゴム相当の硬さと柔軟性があり、実際の部品供給装置で搬送チューブ（送給チューブ）として使用した結果、充分耐える機械的強度を有していた。
【００７５】
これに対して、比較例１・２の搬送チューブは、透明性はあるものの、プラスチック並みの硬度があり、フレキシブルな位置関係を必要とする機械や設備に対しては使用不可であった。
【００７６】
すなわち、比較例１のように硬度が高いと、チューブ自体をフレキシブルに動かし使用する場合は取付けが困難で、無理に湾曲すると割れやヒビが生じ支障をきたすことが分かった。
【００７７】
比較例２は、柔軟性は比較例１より有するが、実施例１・２より劣り、かつ、湾曲させたときのとき目で見て分かる内部閉塞が観察された。
【００７８】
これに対して、実施例１・２は目で分かる内部閉塞は観察されなかった。
【産業上の利用可能性】
【００７９】
ウレタンゴム相当の硬度の製品が実現できたので、搬送チューブ等の押出品以外に、硬質ゴム製品の代替品として、平板状やブロック（塊状）等に成形したものを素材として加工すれば利用範囲が更に広がる。
【図面の簡単な説明】
【００８０】
【図１】本発明の透明樹脂成形品（搬送チューブ）を用いる小物品輸送機（ボルトフィーダー）の一例を示す斜視図である。
【図２】（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）は、それぞれ、小物物品及びその小物物品の搬送に適した断面を有する搬送チューブの組合せを示す斜視図である。
【符号の説明】
【００８１】
１８、１８Ａ、１８Ｂ、１４Ｃ：搬送チューブ（送給チューブ）
２２Ａ、２２Ｂ、２２Ｃ：小物物品（部品）
【図１】
2008094878.tif 000004
【図２】
2008094878.tif 000005