(57)【要約】【課題】推薦コンテンツを、有効な時期に、ユーザの視聴の邪魔にならないように効果的に提示できるようにする。【解決手段】装置は、推薦コンテンツをユーザに提示するための推薦情報を生成し、その推薦情報をユーザに提示する場合、そのうちの少なくとも一部の提示形態を変化させる。例えば図７の例では、最初は、推薦コンテンツが存在することをユーザに気付かせることを主目的として、ある程度の大きさのおすすめ通知２１−Ａが表示される。これに対して、その後、操作入力部の操作がなされるだろうと思われる期間（例えば５秒等）では、視聴コンテンツの視聴の妨げにならないことを主目的として、おすすめ通知２１に対する操作がまだ有効だということが分かる程度の最小限の大きさのおすすめ通知２１−Ｂが表示される。本発明は、テレビジョン放送番組等のコンテンツを推薦する推薦装置に適用可能である。【選択図】図７
2008187576.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンテンツを推薦する情報処理装置において、
ユーザに対して推薦すべき推薦コンテンツを前記ユーザに提示するための推薦情報を生成し、その推薦情報を前記ユーザに提示する場合、そのうちの少なくとも一部の提示形態を変化させる推薦情報生成手段
を備える情報処理装置。
【請求項２】
前記推薦情報生成手段は、前記推薦情報の少なくとも一部をアニメーションで表示させることで、前記推薦情報の提示形態を変化させる
請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記推薦情報生成手段は、前記推薦情報の少なくとも一部の表示の大きさを時間的に変化させることで、前記推薦情報の提示形態を変化させる
請求項２に記載の情報処理装置。
【請求項４】
前記推薦情報生成手段は、前記推薦情報の少なくとも一部の表示の空間的位置を時間的に変化させることで、前記推薦情報の提示形態を変化させる
請求項２に記載の情報処理装置。
【請求項５】
前記推薦情報生成手段は、前記推薦情報の少なくとも一部を点滅表示させることで、前記推薦情報の提示形態を変化させる
請求項２に記載の情報処理装置。
【請求項６】
前記推薦情報生成手段は、前記推薦情報に応じて音の出力形態を変化させることで、前記推薦情報の提示形態を変化させる
請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項７】
１以上の配信元からそれぞれ配信されるまたは配信が開始される１以上のコンテンツを処理対象として、前記処理対象の中から１以上の推薦コンテンツを抽出する推薦コンテンツ抽出手段
をさらに備え、
前記推薦情報生成手段は、前記推薦コンテンツ抽出手段による前記推薦コンテンツの抽出処理に関する１以上の要素のうちの、所定要素の内容に応じて、前記推薦情報の少なくとも一部の提示形態を変化させる
請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項８】
前記所定要素として、前記推薦コンテンツ抽出手段が前記推薦コンテンツを抽出した理由である推薦理由が採用されており、
前記推薦情報生成手段は、前記推薦情報に、前記推薦コンテンツの前記推薦理由を含めることで、前記推薦コンテンツ抽出手段により前記推薦コンテンツとして抽出される各コンテンツ毎に前記推薦情報の提示形態を変化させる
請求項７に記載の情報処理装置。
【請求項９】
前記推薦情報生成手段は、前記推薦コンテンツについての第１の推薦情報を生成して前記ユーザに提示し、前記ユーザから所定の指示があった場合、前記推薦コンテンツについての前記第１の推薦情報よりも情報量が多い第２の推薦情報を生成して前記ユーザに提示することで、前記推薦情報の提示形態を変化させる
請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項１０】
前記推薦コンテンツは複数存在し、
前記推薦情報生成手段は、
前記第１の推薦情報に、前記複数の推薦コンテンツの件数を示す情報を含め、
前記第２の推薦情報に、前記複数の推薦コンテンツのそれぞれを前記ユーザが特定できる情報を含める
請求項９に記載の情報処理装置。
【請求項１１】
前記第２の推薦情報には、前記複数の推薦コンテンツのうちの所定の１つに関するコンテンツ情報を表示させる第１の領域と、前記第１の領域の表示対象の前記推薦コンテンツを切り替える操作に供する情報を表示させる第２の領域とが少なくとも含まれている
請求項９に記載の情報処理装置。
【請求項１２】
前記第２の推薦情報には、前記複数の推薦コンテンツのそれぞれに関する各コンテンツ情報を一覧表示させる領域が少なくとも含まれている
請求項９に記載の情報処理装置。
【請求項１３】
前記第２の推薦情報の提示形態として、
前記複数の推薦コンテンツのうちの所定の１つに関するコンテンツ情報を表示させる第１の領域と、前記第１の領域の表示対象の前記推薦コンテンツを切り替える操作に供する情報を表示させる第２の領域とが少なくとも含まれている第１の画像を表示させる第１の提示形態と、
前記複数の推薦コンテンツのそれぞれに関する各コンテンツ情報を一覧表示させる第３の領域が少なくとも含まれている第２の画像を表示させる第２の提示形態と
が存在し、
前記推薦情報生成手段は、前記第１の提示形態と前記第２の提示形態とを切り替えて、前記第２の推薦情報を提示する
請求項９に記載の情報処理装置。
【請求項１４】
コンテンツを推薦する情報処理装置の情報処理方法において、
ユーザに対して推薦すべき推薦コンテンツを前記ユーザに提示するための推薦情報を生成し、その推薦情報を前記ユーザに提示する場合、そのうちの少なくとも一部の提示形態を変化させる
ステップを含む情報処理方法。
【請求項１５】
コンテンツを推薦する処理を制御するコンピュータが実行するプログラムであって、
ユーザに対して推薦すべき推薦コンテンツを前記ユーザに提示するための推薦情報を生成し、その推薦情報を前記ユーザに提示する場合、そのうちの少なくとも一部の提示形態を変化させる
ステップを含むプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報処理装置および方法並びにプログラムに関し、特に、推薦コンテンツを、有効な時期に、ユーザの視聴の邪魔にならないように効果的に提示することができるようになった情報処理装置および方法並びにプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、番組を視聴中に別のチャンネルでお勧め番組（以下、推薦番組とも称する）が開始されたときに自動的に２画面表示を行い、２画面表示された番組のうちユーザが選択した番組を１画面で視聴可能な映像受信装置及び番組推薦方法を提供する、という技術が開示されている。
【特許文献１】特開２００５−１９２０６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、特許文献１の技術は、放送開始後の番組のみしか推薦番組として提示できない、という問題がある。即ち、推薦番組を放送前に通知したりすることができないため、その結果、放送開始後に通知されても、その推薦番組が、録画したい番組だった場合には、録画が手遅れとなってしまう、という問題が発生したりする。
【０００４】
また、特許文献１の技術で実現される２画面表示が有効でない場合が多々ある、という問題もある。即ち、推薦コンテンツの放送開始後でもコマーシャル映像が表示中だったりすると、画面で表示しても、その推薦コンテンツの内容自体を確認することができない、という問題や、また、そもそも、２つ以上の推薦番組（例えば同時間帯に別々の放送局から放送される各番組）を表示することができない、という問題が発生したりする。
【０００５】
以上の問題をまとめると、放送番組のみならず配信コンテンツ等も含めてコンテンツとして、その推薦コンテンツをユーザに提示する場合、特許文献１等の従来の技術では、推薦コンテンツを、有効な時期に、ユーザの視聴の邪魔にならないように効果的に提示することが充分に達成できていない、という問題に帰着する。
【０００６】
本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、推薦コンテンツを、有効な時期に、ユーザの視聴の邪魔にならないように効果的に提示することができるようにするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一側面の情報処理装置は、コンテンツを推薦する情報処理装置であって、ユーザに対して推薦すべき推薦コンテンツを前記ユーザに提示するための推薦情報を生成し、その推薦情報を前記ユーザに提示する場合、そのうちの少なくとも一部の提示形態を変化させる推薦情報生成手段を備える。
【０００８】
前記推薦情報生成手段は、前記推薦情報の少なくとも一部をアニメーションで表示させることで、前記推薦情報の提示形態を変化させる。
【０００９】
前記推薦情報生成手段は、前記推薦情報の少なくとも一部の表示の大きさを時間的に変化させることで、前記推薦情報の提示形態を変化させる。
【００１０】
前記推薦情報生成手段は、前記推薦情報の少なくとも一部の表示の空間的位置を時間的に変化させることで、前記推薦情報の提示形態を変化させる。
【００１１】
前記推薦情報生成手段は、前記推薦情報の少なくとも一部を点滅表示させることで、前記推薦情報の提示形態を変化させる。
【００１２】
前記推薦情報生成手段は、前記推薦情報に応じて音の出力形態を変化させることで、前記推薦情報の提示形態を変化させる。
【００１３】
１以上の配信元からそれぞれ配信されるまたは配信が開始される１以上のコンテンツを処理対象として、前記処理対象の中から１以上の推薦コンテンツを抽出する推薦コンテンツ抽出手段をさらに備え、前記推薦情報生成手段は、前記推薦コンテンツ抽出手段による前記推薦コンテンツの抽出処理に関する１以上の要素のうちの、所定要素の内容に応じて、前記推薦情報の少なくとも一部の提示形態を変化させる。
【００１４】
前記所定要素として、前記推薦コンテンツ抽出手段が前記推薦コンテンツを抽出した理由である推薦理由が採用されており、前記推薦情報生成手段は、前記推薦情報に、前記推薦コンテンツの前記推薦理由を含めることで、前記推薦コンテンツ抽出手段により前記推薦コンテンツとして抽出される各コンテンツ毎に前記推薦情報の提示形態を変化させる。
【００１５】
前記推薦情報生成手段は、前記推薦コンテンツについての第１の推薦情報を生成して前記ユーザに提示し、前記ユーザから所定の指示があった場合、前記推薦コンテンツについての前記第１の推薦情報よりも情報量が多い第２の推薦情報を生成して前記ユーザに提示することで、前記推薦情報の提示形態を変化させる。
【００１６】
前記推薦コンテンツは複数存在し、前記推薦情報生成手段は、前記第１の推薦情報に、前記複数の推薦コンテンツの件数を示す情報を含め、前記第２の推薦情報に、前記複数の推薦コンテンツのそれぞれを前記ユーザが特定できる情報を含める。
【００１７】
前記第２の推薦情報には、前記複数の推薦コンテンツのうちの所定の１つに関するコンテンツ情報を表示させる第１の領域と、前記第１の領域の表示対象の前記推薦コンテンツを切り替える操作に供する情報を表示させる第２の領域とが少なくとも含まれている。
【００１８】
前記第２の推薦情報には、前記複数の推薦コンテンツのそれぞれに関する各コンテンツ情報を一覧表示させる領域が少なくとも含まれている。
【００１９】
前記第２の推薦情報の提示形態として、前記複数の推薦コンテンツのうちの所定の１つに関するコンテンツ情報を表示させる第１の領域と、前記第１の領域の表示対象の前記推薦コンテンツを切り替える操作に供する情報を表示させる第２の領域とが少なくとも含まれている第１の画像を表示させる第１の提示形態と、前記複数の推薦コンテンツのそれぞれに関する各コンテンツ情報を一覧表示させる第３の領域が少なくとも含まれている第２の画像を表示させる第２の提示形態とが存在し、前記推薦情報生成手段は、前記第１の提示形態と前記第２の提示形態とを切り替えて、前記第２の推薦情報を提示する。
【００２０】
本発明の一側面の情報処理方法およびプログラムは、上述した本発明の一側面の情報処理装置に対応する方法およびプログラムである。
【００２１】
本発明の一側面の情報処理装置および方法、並びにプログラムにおいては、ユーザに対して推薦すべき推薦コンテンツを前記ユーザに提示するための推薦情報が生成され、その推薦情報を前記ユーザに提示する場合、そのうちの少なくとも一部の提示形態が変化される。
【発明の効果】
【００２２】
以上のごとく、本発明によれば、推薦コンテンツをユーザに提供できる。特に、推薦コンテンツを、有効な時期に、ユーザの視聴の邪魔にならないように効果的に提示することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下に本発明の実施の形態を説明するが、本発明の構成要件と、発明の詳細な説明に記載の実施の形態との対応関係を例示すると、次のようになる。この記載は、本発明をサポートする実施の形態が、発明の詳細な説明に記載されていることを確認するためのものである。従って、発明の詳細な説明中には記載されているが、本発明の構成要件に対応する実施の形態として、ここには記載されていない実施の形態があったとしても、そのことは、その実施の形態が、その構成要件に対応するものではないことを意味するものではない。逆に、実施の形態が構成要件に対応するものとしてここに記載されていたとしても、そのことは、その実施の形態が、その構成要件以外の構成要件には対応しないものであることを意味するものでもない。
【００２４】
さらに、この記載は、発明の実施の形態に記載されている具体例に対応する発明が、請求項に全て記載されていることを意味するものではない。換言すれば、この記載は、発明の実施の形態に記載されている具体例に対応する発明であって、この出願の請求項には記載されていない発明の存在、すなわち、将来、分割出願されたり、補正により追加される発明の存在を否定するものではない。
【００２５】
本発明の一側面の情報処理装置は、
コンテンツを推薦する情報処理装置（例えば図１のコンテンツ推薦処理装置１０であって、図１１の機能的構成を有するコンテンツ推薦処理装置１０）であって、
ユーザに対して推薦すべき推薦コンテンツを前記ユーザに提示するための推薦情報（例えば図２等のおすすめ通知２１やおすすめ確認ダイアログ２２）を生成し、その推薦情報を前記ユーザに提示する場合、そのうちの少なくとも一部の提示形態を変化させる推薦情報生成手段（例えば図１１の推薦情報生成部１３１）を備える。
【００２６】
１以上の配信元（例えば図１の放送局１や配信サーバ５等）からそれぞれ配信されるまたは配信が開始される１以上のコンテンツを処理対象として、前記処理対象の中から１以上の推薦コンテンツを抽出する推薦コンテンツ抽出手段（例えば図１１の推薦コンテンツ抽出部１３０）
をさらに備え、
前記推薦情報生成手段は、前記推薦コンテンツ抽出手段による前記推薦コンテンツの抽出処理に関する１以上の要素のうちの、所定要素の内容に応じて、前記推薦情報の少なくとも一部の提示形態を変化させる。
【００２７】
前記推薦情報生成手段は、前記推薦コンテンツについての第１の推薦情報（例えば図３のおすすめ通知２１）を生成して前記ユーザに提示し、前記ユーザから所定の指示があった場合、前記推薦コンテンツについての前記第１の推薦情報よりも情報量が多い第２の推薦情報（例えば図４のおすすめ確認ダイアログ２２）を生成して前記ユーザに提示することで、前記推薦情報の提示形態を変化させる。
【００２８】
前記第２の推薦情報（例えば図８のおすすめ確認ダイアログ２２）には、前記複数の推薦コンテンツのうちの所定の１つに関するコンテンツ情報を表示させる第１の領域と、前記第１の領域の表示対象の前記推薦コンテンツを切り替える操作に供する情報を表示させる第２の領域とが少なくとも含まれている。
【００２９】
前記第２の推薦情報（例えば図９のおすすめ確認ダイアログ２２）には、前記複数の推薦コンテンツのそれぞれに関する各コンテンツ情報を一覧表示させる領域が少なくとも含まれている。
【００３０】
前記第２の推薦情報の提示形態として、
前記複数の推薦コンテンツのうちの所定の１つに関するコンテンツ情報を表示させる第１の領域と、前記第１の領域の表示対象の前記推薦コンテンツを切り替える操作に供する情報を表示させる第２の領域とが少なくとも含まれている第１の画像（例えば図１０のおすすめ確認ダイアログ２２Ａ）を表示させる第１の提示形態と、
前記複数の推薦コンテンツのそれぞれに関する各コンテンツ情報を一覧表示させる第３の領域が少なくとも含まれている第２の画像（例えば図１０のおすすめ確認ダイアログ２２Ｂ）を表示させる第２の提示形態と
が存在し、
前記推薦情報生成手段は、前記第１の提示形態と前記第２の提示形態とを切り替えて、前記第２の推薦情報を提示する。
【００３１】
コンテンツを推薦する情報処理装置（例えば図１のコンテンツ推薦処理装置１０）の情報処理方法（例えば図５のコンテンツ推薦処理による方法）であって、
ユーザに対して推薦すべき推薦コンテンツを前記ユーザに提示するための推薦情報を生成し、その推薦情報を前記ユーザに提示する場合、そのうちの少なくとも一部の提示形態を変化させる（例えば図５のステップＳ６，Ｓ７や、図６のステップＳ１１，Ｓ１２の処理）
ステップを含む情報処理方法。
【００３２】
本発明の一側面のプログラムは、上述した本発明の一側面の情報処理方法に対応するプログラムであって、例えば図１５のコンピュータにより実行される。
【００３３】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態について説明する。
【００３４】
はじめに、図１を用いて、テレビジョン番組放送、およびストリーミングデータの配信について説明する。
【００３５】
即ち、本実施の形態では、テレビジョン放送番組（ここでも番組と適宜略記する）と、配信ストリーミングデータとがコンテンツの一例として採用されている。
【００３６】
放送局１は、地上波の番組放送を送信するか、もしくは、衛星２を介して衛星波の番組放送を送信する。図１の例では、放送局１は１つだけ図示されているが、放送局１が、複数局存在し得ることはいうまでもない。テレビジョン受信装置４のアンテナ３は、地上波、または衛星波の番組放送を受信する。放送信号には、必要に応じて、EPG（Electronic Program Guide）情報が含まれている。
【００３７】
配信サーバ５は、ストリーミングデータデータベース６から、映像や音声等のコンテンツを構成するストリーミングデータを読み出し、インターネットその他のネットワークを含むネットワーク８を介して、テレビジョン受信装置４に配信する。また、配信サーバ５は、そのストリーミングデータに関するメタデータを含む情報をメタデータデータベース７から読み出して、ネットワーク８を介して、EPG受信装置９に配信する。さらにまた、配信サーバ５は、放送局１から放送される番組に関するEPG情報を、メタデータデータベース７から読み出して、ネットワーク８を介して、EPG受信装置９に配信する。
【００３８】
一般的な放送信号に重畳されるEPG情報の情報量が、以下に説明する処理に十分な情報である場合、処理には、一般的な放送信号に重畳されるEPG情報と同一のものを利用するようにしてもよい。また、一般的な放送信号に重畳されるEPG情報の情報量が、以下に説明する処理に十分な情報であるとはいえない場合、処理には、一般的な放送信号に重畳されるEPG情報に加えて、もしくは単独で、メタデータを利用するようにしても良い。以下、一般的な放送信号に重畳されるEPG情報では、処理に十分な情報量がないため、本実施の形態では、メタデータを含む情報を利用するものとする。そして、この情報と、ストリーミングデータに関するメタデータを含む情報とをあわせたものを、EPGデータと総称するとする。
【００３９】
EPG受信装置９は、配信されたEPGデータを、テレビジョン受信装置４に提供する。
【００４０】
チューナを有するテレビジョン受信装置４は、操作入力部を有するテレビジョン表示装置１１、または、録画再生装置１２から提供されるチャンネルの選択を示す制御信号に基づいて、アンテナ３を介して、地上波、または衛星波の放送信号を選局して受信するとともに、配信サーバ５からのストリーミングデータの配信をネットワーク８を介して受け、所定の形態の映像／音声信号として、テレビジョン表示装置１１、または、録画再生装置１２に提供する。また、テレビジョン受信装置４は、EPG受信装置９から、EPGデータの供給を受け、テレビジョン表示装置１１、または、録画再生装置１２に提供する。なお、テレビジョン受信装置４は、受信した放送波に、EPGデータが含まれていた場合、番組の信号と分離して、それぞれ、テレビジョン表示装置１１、または、録画再生装置１２に提供する。
【００４１】
コンテンツ推薦処理装置１０は、配信サーバ５から配信された若しくは配信予定のストリーミングデータと、放送局１から放送された若しくは放送予定のテレビジョン放送番組（本実施の形態では、以下、これらをまとめてコンテンツと称する）のうちの、ユーザの嗜好に合致したコンテンツを推薦するための推薦情報を生成し、テレビジョン表示装置１１および録画再生装置１２に提供する。なお、コンテンツ推薦処理装置１０の詳細については、図２以降の図面を参照して後述する。また、推薦情報としては、本実施の形態では、図２等のおすすめ通知２１やおすすめ確認ダイアログ２２が採用されているが、これらの推薦情報の詳細についても、図２以降の図面を参照して後述する。
【００４２】
なお、上述したようにテレビジョン放送番組もコンテンツの一形態と捉えた場合には、放送局１からの放送もまた、コンテンツの配信の一形態と捉えることもできる。即ち、配信とは、放送局１や配信サーバ５に限定されない所定の配信元から、ネットワーク配信や放送に限定されない所定の伝送形態で、コンテンツが、所定の配信先に提供されることをいう。
【００４３】
ただし、図１の実施の形態の説明をしている限り、放送局１からの放送と、配信サーバ５からの配信とを区別して説明していく。即ち、放送又は配信、放送元（図１の例では放送局１に相当）又は配信元（図１の例では配信サーバ５に相当）等の表現を採用していくとする。
【００４４】
テレビジョン表示装置１１は、ユーザの操作入力部による操作を基に、テレビジョン受信装置４から提供された映像／音声信号、または、録画再生装置１２から再生された映像／音声信号の表示や音声出力をしたり、コンテンツ推薦処理装置１０から提供された推薦情報に基づいて、チャンネルを自動設定したり、推薦情報（後述する図２等のおすすめ通知２１やおすすめ確認ダイアログ２２）を表示する。テレビジョン表示装置１１は、ユーザの操作履歴である操作ログをコンテンツ推薦処理装置１０に提供する。
【００４５】
録画再生装置１２は、ユーザの操作入力に基づいて、テレビジョン受信装置４から提供された映像／音声信号を、装着された記録媒体、または、内蔵する記録媒体（例えば、ハードディスク）に録画したり、コンテンツ推薦処理装置１０から提供された推薦情報に基づいて、テレビジョン受信装置４から提供された映像／音声信号を、装着された記録媒体、または、内蔵する記録媒体に自動録画する。また、録画再生装置１２は、装着された記録媒体、または、内蔵する記録媒体に録画されている映像／音声信号を再生し、テレビジョン表示装置１１に提供する。更に、録画再生装置１２は、ユーザの操作履歴である操作ログをコンテンツ推薦処理装置１０に提供する。
【００４６】
ここでは、EPG受信装置９、テレビジョン受信装置４、コンテンツ推薦処理装置１０、テレビジョン表示装置１１、および、録画再生装置１２を、それぞれ異なる装置として説明したが、これらの装置は、必ずしも個別に構成する必要はない。例えば、EPG受信装置９、テレビジョン受信装置４、および、テレビジョン表示装置１１を、チューナ機能を内蔵したテレビジョン受像機１５−１として、一体的に構成するようにしてもよいことはいうまでもない。さらに、録画再生装置１２も一体的に構成して、録画機能を有するテレビジョン受像機１５−２として構成するようにしてもよい。この録画再生装置１２は、記録媒体として、大容量のハードディスクを有する、いわゆるハードディスクレコーダであってもよいことはいうまでもない。また、コンテンツ推薦処理装置１０を、チューナ機能を内蔵したテレビジョン受像機１５−１に内蔵して、テレビジョン受像機１５−３としても、または、録画機能を有するテレビジョン受像機１５−２に内蔵して、テレビジョン受像機１５−４とするようにしてもよい。
【００４７】
また、テレビジョン表示装置１１に対して操作を行う操作入力部は、コンテンツ推薦処理装置１０等他の装置に対して操作を行う操作入力部とは別々のものであってもよいが、本実施の形態では、同一の操作入力部（後述する図１１の操作入力部２５）が採用されているとする。即ち、本実施の形態では、ユーザは、単一の操作入力部（例えばリモートコントローラ等）を利用することで、テレビジョン表示装置１１のみならず、コンテンツ推薦処理装置１０等の他の装置に対する操作を行うことができるとされている。
【００４８】
図２は、コンテンツ推薦処理装置１０の制御によって、テレビジョン表示装置１１の画面に表示される画像の状態遷移の例を示す状態遷移図である。
【００４９】
図２において、各状態は、１つの楕円状ブロックで示されており、その楕円状ブロックに引かれた“Ｓ”を含む符号により判別される。１つの状態から１つの状態への状態遷移（同一の状態に留まる場合も含む）は、所定の条件（以下、状態遷移条件と称する）が満たされると実行される。このような状態遷移条件は、図２においては、１つの状態から１つの状態への遷移を表す矢印に、“Ｃ”を含む符号を付して表されている。なお、これらの内容は、後述する他の状態遷移図についても同様である。
【００５０】
図２の例では、基本状態は、通常画面表示状態ＳＡとされている。即ち、テレビジョン表示装置１１の表示画面に、テレビジョン受信装置４において現在選局されて受信されているコンテンツ（番組）が表示されている状態、または、録画再生装置１２から再生されたコンテンツ（録画番組等）が表示されている状態が、通常画面表示状態ＳＡである。なお、図２には、前者の状態の画面が、視聴中画面と記述され、また、後者の状態の画面が、外部入力画面と記述されている。
【００５１】
換言すると、通常画面表示状態ＳＡとは、ユーザが所定のコンテンツを視聴中であって、その所定のコンテンツのみが表示されている状態をいう。そこで、以下、通常画面表示状態ＳＡにおいてテレビジョン表示装置１１に表示されている所定のコンテンツを、視聴中コンテンツと称する。
【００５２】
例えば、現時刻が、推薦コンテンツの放送や配信が開始される直前の時刻（例えば５分前等）になると、状態遷移条件Ｃ１が満たされたと判定され、テレビジョン表示装置１１の表示状態は、おすすめ通知画面状態ＳＢに遷移する。
【００５３】
なお、状態遷移条件Ｃ１のより正確な具体例については、図５のステップＳ１乃至Ｓ５等を参照して後述する。
【００５４】
おすすめ通知画面表示状態ＳＢに遷移すると、テレビジョン表示装置１１の表示画面には、視聴中コンテンツの上に、推薦コンテンツが存在することを通知する画像２１（以下、おすすめ通知２１と称する）が表示される。なお、おすすめ通知２１は、図２の例では、黒色の星印と白色の星印が重ねられた画像とされているが、実際には例えば、図３に示されるような画像を採用することができる。
【００５５】
図３の例のおすすめ通知２１には、所定のアイコン（図３の例では星印のアイコン）を示す領域３１、推薦コンテンツを特定可能な情報（図３の例では「おすすめ番組」というテキスト）を簡易表示する領域３２、および、操作内容を示す情報（図３の例では「［決定］表示  ［戻る］閉じる」というテキスト）を表示する領域３３が設けられている。なお、以下、説明の簡略上、領域３１をアイコン３１と称し、領域３２をメッセージ領域３２と称し、領域３３を操作ガイド３３と称する場合もある。
【００５６】
なお、おすすめ通知２１は、当然ながら図３の例に限定されない。おすすめ通知２１の別の具体例については、図７等を参照して後述する。
【００５７】
ユーザは、このようなおすすめ通知２１を視認するだけで、放送番組等の視聴中（視聴コンテンツ表示中）に、その視聴を邪魔することなく、別のおすすめの放送番組等（推薦コンテンツ）が存在することを容易に理解できるようになる。
【００５８】
そこで、ユーザは、おすすめ通知２１により通知された推薦コンテンツのさらなる詳細を知りたい場合には、操作入力部を利用した所定の操作を行うことで、具体的には例えば図３の例では操作ガイド３３に表示されているように、操作入力部に設けられている「決定」キーを押下することで、推薦コンテンツ（図３の例では、メッセージ領域３２に表示されるおすすめ番組）に関する詳細情報を含む画像（以下、おすすめ確認ダイアログと称する）が画面上に表示されるようになる。
【００５９】
即ち、図２のおすすめ通知画面表示状態ＳＢにおいて、おすすめ確認ダイアログの提示を指示する操作がなされると、例えば上述した例では「決定」キーの押下操作がなされると、状態遷移条件Ｃ１が満たされたと判定され、テレビジョン表示装置１１の表示状態は、おすすめ確認ダイアログ表示状態ＳＣに遷移する。
【００６０】
おすすめ確認ダイアログ表示状態ＳＣに遷移すると、テレビジョン表示装置１１の表示画面には、視聴中コンテンツの上に、おすすめ通知確認ダイアログ２２が表示される。なお、おすすめ確認ダイアログ２２は、図２の例では、３つの楕円を含む表形式の画像とされているが、実際には例えば、図４に示されるような画像を採用することができる。
【００６１】
図４の例のおすすめ確認ダイアログ２２には、領域４１乃至４３と、ソフトウエアボタン４４乃至４７が設けられている。
【００６２】
領域４１には、例えば、推薦コンテンツの状態情報が表示される。具体的には例えば、推薦コンテンツの放送または配信の開始時刻が、現時刻よりも後である場合には、図４に示されるように、「まもなく放送開始」というテキストが表示される。一方、推薦コンテンツが現在放送又は配信中である場合には、図示はしないが、例えば、「現在放送中」というテキストが表示される。
【００６３】
領域４２には、例えば、推薦コンテンツについての各種EPGデータが表示される。具体的には例えば、推薦コンテンツの放送元又は配信元を示す情報（例えばチャンネル番号等）、推薦コンテンツの放送又は配信の開始時刻（図４の例では「午後０７：００」）、推薦コンテンツの放送又は配信の終了時刻（図４の例では「午後０８：００」）、推薦コンテンツのタイトル名（図４の例では「HARO」）、推薦コンテンツのジャンル（図４の例では「ドラマ」）、推薦コンテンツの詳細情報（図４の例では「ドラマ「HARO」(01年)の特別偏・・・」）等が領域４２に表示される。
【００６４】
領域４３には、例えば、推薦コンテンツについての推薦理由や推薦度合等が表示される。図4の例では、「おすすめの理由：いつも見ている番組です。」というテキストが表示されている。
【００６５】
その他、図４の例には、現時刻として「午後０６：４５」というテキストもおすすめ確認ダイアログ２２の情報として表示されている。
【００６６】
ソフトウエアボタン４４は、図４の例では、テレビジョン受信装置４の選局を、推薦コンテンツの放送元又は配信元に切り替える操作ボタンとされている。以下、かかるソフトウエアボタン４４を、図４の記載にあわせて、選局ボタン４４と称する。即ち、ユーザは、提示された推薦を受け入れて、その推薦コンテンツの視聴を開始する場合には、操作入力部を操作して選局ボタン４４を押下すればよい。これにより、その推薦コンテンツの放送元又は配信元からの映像が、テレビジョン表示装置１１の画面に表示されるようになる。ここで、推薦コンテンツの放送元又は配信元からの映像と記載したのは、選局ボタン４４の押下時点では、推薦コンテンツの放送又は配信がまだ開始されていない場合があるからである。かかる場合には、その後開始時刻になると、推薦コンテンツが、テレビジョン表示装置１１の画面に表示されるようになる。
【００６７】
即ち、図２のおすすめ確認ダイアログ表示状態ＳＣにおいて、ユーザの選局操作（図４の例では選局ボタン４４の押下操作）がなされると、状態遷移条件Ｃ３が満たされたと判定され、テレビジョン表示装置１１の表示状態は、選局画面表示状態ＳＤに遷移する。
【００６８】
選局画面表示状態ＳＤに遷移すると、テレビジョン表示装置１１の表示画面には、ユーザの選局操作（図４の例では選局ボタン４４の押下操作）によって選局された放送元又は配信元の映像、即ち、推薦コンテンツの放送元又は配信元からの映像が表示される。このとき、おすすめ確認ダイアログ２２は消去される。
【００６９】
なお、選局画面表示状態ＳＤに遷移して、推薦コンテンツがテレビジョン表示装置１１の表示画面に表示されると、その推薦コンテンツが、ユーザにとっての新たな視聴中コンテンツとなる。従って、かかる推薦コンテンツが視聴中コンテンツとして表示されている状態、即ち、新たな通常画面表示状態ＳＡとなる。この場合、その後、さらに別の推薦コンテンツの放送又は配信の開始時刻の直前等になると、状態遷移条件Ｃ１が満たされたと判定されて、テレビジョン表示装置１１の表示状態は、おすすめ通知画面表示状態ＳＢに遷移することになる。
【００７０】
また、図４の例では、ソフトウエアボタン４５は、推薦コンテンツのさらなる詳細の情報（以下、番組説明と称する）の提示を指示する操作ボタンとされている。以下、かかるソフトウエアボタン４５を、図４の記載にあわせて、番組説明ボタン４５と称する。即ち、ユーザは、推薦コンテンツのさらなる詳細を知りたい場合には、操作入力部を操作して番組説明ボタン４５を押下すればよい。これにより、例えば、テレビジョン表示装置１１の表示画面全体には、視聴中コンテンツに代わって、番組説明が表示される。
【００７１】
即ち、図２のおすすめ確認ダイアログ表示状態ＳＣにおいて、番組説明の提示を指示する操作がなされると、例えば上述した例では図４の番組説明ボタン４５の押下操作がなされると、状態遷移条件Ｃ４が満たされたと判定され、テレビジョン表示装置１１の表示状態は、番組説明画面表示状態ＳＥに遷移する。
【００７２】
番組説明画面表示状態ＳＥに遷移すると、テレビジョン表示装置１１の表示画面全体には、視聴中コンテンツに代わって、番組説明が表示される。なお、番組説明は、図２の例ではその概略のみが図示されているが、図２の例に限定されることなく任意の画像を採用することができる。ただし、番組説明が表示されている状態でも、ユーザの選局操作（例えば図４の選局ボタン４４と同様のソフトウエアボタンの押下操作）が可能であると好適である。
【００７３】
この場合、即ち、図２の番組説明画面表示状態ＳＥの場合において、ユーザの選局操作がなされると、状態遷移条件Ｃ５が満たされたと判定され、テレビジョン表示装置１１の表示状態は、選局画面表示状態ＳＤに遷移する。
【００７４】
上述したように、選局画面表示状態ＳＤに遷移すると、テレビジョン表示装置１１の表示画面には、ユーザの選局操作によって選局された放送元又は配信元の映像、即ち、推薦コンテンツの放送元又は配信元からの映像が表示される。
【００７５】
また、図４の例では、ソフトウエアボタン４６は、推薦コンテンツの録画の予約を指示する操作ボタンとされている。以下、かかるソフトウエアボタン４６を、図４の記載にあわせて、録画予約ボタン４６と称する。即ち、ユーザは、提示された推薦を受け入れて、その推薦コンテンツの録画予約を指示する場合には、操作入力部を操作して録画予約ボタン４６を押下すればよい。これにより、その録画予約の指示が、図１の録画再生装置１２に対してなされる。すると、録画再生装置１２は、推薦コンテンツの放送又は開始時刻になると、その推薦コンテンツの録画動作、即ち、テレビジョン受信装置４から提供された推薦コンテンツに対応する映像／音声信号の記録媒体への録画を開始する。
【００７６】
また、図４の例では、ソフトウエアボタン４７は、おすすめ確認ダイアログ２２の消去を指示する操作ボタンとされている。以下、かかるソフトウエアボタン４７を、図４の記載にあわせて、閉じるボタン４７と称する。即ち、ユーザは、提示された推薦を受け入れない場合には、操作入力部を操作して閉じるボタン４７を押下すればよい。これにより、おすすめ確認ダイアログ２２が消去されて、視聴中コンテンツのみが、テレビジョン表示装置１１の表示画面に表示されることになる。
【００７７】
即ち、図２のおすすめ確認ダイアログ表示状態ＳＣにおいて、おすすめ確認ダイアログ２２の消去を指示する操作がなされると、例えば上述した例では図４の閉じるボタン４７の押下操作がなされると、状態遷移条件Ｃ６が満たされたと判定され、テレビジョン表示装置１１の表示状態は、通常画面表示状態ＳＡに遷移する。
【００７８】
なお、おすすめ通知２１が表示中の場合にも、ユーザは、推薦を受け入れないときには、おすすめ通知を消去する操作、具体的には例えば図３の例では操作ガイド３３に表示されているように、操作入力部に設けられている「戻る」キーを押下することで、おすすめ通知２１を消去することができる。
【００７９】
即ち、図２のおすすめ通知表示状態ＳＢにおいて、おすすめ通知２１の消去を指示する操作がなされると、例えば上述した例では「戻る」キーの押下操作がなされると、状態遷移条件Ｃ７が満たされたと判定され、テレビジョン表示装置１１の表示状態は、通常画面表示状態ＳＡに遷移する。
【００８０】
以上、本発明の適用により実現可能な処理を、テレビジョン表示装置１１の表示状態の視点で説明した。以下、視点を変えて、かかる処理を、図１のコンテンツ推薦処理装置１０の処理として説明する。以下、かかるコンテンツ推薦処理装置１０の処理を、コンテンツ推薦処理と称する。
【００８１】
図５と図６は、コンテンツ推薦処理の一例を説明するフローチャートである。
【００８２】
ステップＳ１において、コンテンツ推薦処理装置１０は、テレビジョン表示装置１１の電源状態がオフ状態からオン状態に切り替えられたか否かを判定する。
【００８３】
テレビジョン表示装置１１の電源状態がオフ状態からオン状態に切り替えられた場合、ステップＳ１の処理でＹＥＳであると判定されて、処理はステップＳ４に進む。ただし、ステップＳ４以降の処理については後述する。
【００８４】
これに対して、テレビジョン表示装置１１の電源状態がオン状態を継続している場合等には、ステップＳ１の処理でＮＯであると判定されて、処理はステップＳ２に進む。
【００８５】
ステップＳ２において、コンテンツ推薦処理装置１０は、現時刻から所定時間（例えば５分等）以内に放送又は配信が開始するコンテンツは存在するか否かを判定する。
【００８６】
現時刻から所定時間以内に放送又は配信が開始するコンテンツが存在する場合、ステップＳ２の処理でＹＥＳであると判定されて、処理はステップＳ４に進む。ただし、ステップＳ４以降の処理については後述する。
【００８７】
これに対して、現時刻から所定時間以内に放送又は配信が開始するコンテンツが存在しない場合には、ステップＳ２の処理でＮＯであると判定されて、処理はステップＳ３に進む。
ステップＳ３において、コンテンツ推薦処理装置１０は、テレビジョン受像装置４の選局切り替えが、ユーザにより指示されたか否かを判定する。
【００８８】
テレビジョン受像装置４の選局切り替えがユーザにより指示されたと判定された場合、ステップＳ３の処理でＹＥＳであると判定されて、処理はステップＳ４に進む。ただし、ステップＳ４以降の処理については後述する。
【００８９】
これに対して、テレビジョン受像装置４の選局切り替えがユーザにより指示されていないと判定された場合、ステップＳ３の処理でＮＯであると判定されて、処理はステップＳ１に戻され、それ以降の処理が繰り返される。
【００９０】
即ち、図５と図６の例では、テレビジョン表示装置１１の電源状態がオフ状態からオン状態に切り替えられたという第１の条件、現時刻から所定時間（例えば５分等）以内に放送又は配信が開始するコンテンツが存在するという第２の条件、および、テレビジョン受像装置４の選局切り替えがユーザにより指示されたという第３の条件のうちの何れかが満たされるまで、ステップＳ１乃至Ｓ３のループ処理が繰り返し実行され、何れかの条件が満たされると、処理はステップＳ４に進む。
【００９１】
ステップＳ４において、コンテンツ推薦処理装置１０は、現時刻から所定時間（例えば５分等）以内に放送若しくは配信が開始する又は放送中若しくは配信中の全てのコンテンツの推薦度を演算する。
【００９２】
ここで注目すべき点は、コンテンツ推薦処理装置１０は、単にEPGデータのみから推薦度を演算するのではなく、様々な嗜好情報（他人の嗜好を含む）を利用して推薦度を演算する点である。
【００９３】
嗜好情報としては、例えば、ユーザの視聴履歴を採用できる。具体的には例えば、選局した放送局や配信サーバ（いわゆるチャンネル名等）、時間帯、タイトル名、ジャンル、番組詳細等を嗜好情報として採用できる。また例えば、ユーザの操作履歴を嗜好情報として採用できる。具体的には例えば、「選局」の操作履歴、上述した推薦情報、即ち、おすすめ通知２１、おすすめ確認ダイアログ２２、番組説明等（図２等参照）を確認したという操作履歴等を、嗜好情報として採用できる。また例えば、ユーザ評価を嗜好情報として採用できる。具体的には例えば、視聴を中断した場合には低評価とする一方、番組を好きと指定した場合には高評価とする等の評価を、嗜好情報として採用できる。また例えば、ユーザに登録してもらったキーワード等を、嗜好情報として採用できる。
【００９４】
さらに例えば、ネットワークを通じて取得した情報を嗜好情報として採用できる。具体的には例えば、視聴率、人気ランキング等も、嗜好情報として採用できる。かかる嗜好情報も採用できることが、上述した嗜好情報の後のかっこ書き、即ち、他人の嗜好を含むという意味である。
【００９５】
このように、EPGデータのみならず嗜好情報を利用してコンテンツの推薦を行うことで、ユーザに対して推薦コンテンツを効果的に提示することができるようになる。即ち、嗜好情報を利用しているので、EPGデータのみを利用する場合に比較して、より一段とユーザの嗜好に合致したコンテンツの提示ができるようになり、ユーザに不必要なコンテンツを提示することを防止することができる。また、推薦コンテンツの提示の際には、単なるEPGデータに基づく情報を提示するだけではなく、推薦度合や推薦理由も提示できるようになり、EPGデータのみを利用する場合に比較して、より一段と説得力のある推薦コンテンツの提示ができるようになる。
【００９６】
なお、コンテンツ推薦処理装置１０による推薦度の演算のさらなる詳細については、図１１以降を参照して後述する。
【００９７】
このようにして、ステップＳ４の処理対象となっている全コンテンツについての推薦度が演算されると、処理はステップＳ５に進む。
【００９８】
ステップＳ５において、コンテンツ推薦処理装置１０は、おすすめ通知２１（図２等）を提示するか否かを判定する。
【００９９】
ステップＳ５の判定基準は、特に限定されないが、ここでは、所定の閾値以上の推薦度を有するコンテンツが１以上存在する場合におすすめ通知２１を提示すると判定する、という基準が採用されているとする。即ち、ここでは、所定の閾値以上の推薦度を有するコンテンツが推薦コンテンツとして提示されることになる。
【０１００】
従って、全コンテンツの推薦度が閾値未満の場合、即ち、推薦コンテンツが１つも存在しない場合、ステップＳ５の処理でＮＯであると判定されて、処理はステップＳ１に戻され、それ以降の処理が繰り返される。
【０１０１】
これに対して、推薦度が閾値以上のコンテンツが１つ以上存在する場合、即ち、１つ以上の推薦コンテンツが存在する場合、ステップＳ５の処理でＹＥＳであると判定されて、処理はステップＳ６に進む。
【０１０２】
コンテンツ推薦処理装置１０は、ステップＳ６において、おすすめ通知２１を生成し、ステップＳ７において、そのおすすめ通知２１をテレビジョン表示装置１１に表示させる。これにより、処理はステップＳ８に進む。
【０１０３】
ここで、図５のステップＳ１乃至Ｓ７までの処理と、図２の状態遷移図とを比較する。
【０１０４】
図５において、テレビジョン表示装置１１の電源状態がオフ状態からオン状態に切り替えられたという第１の条件（ステップＳ１の処理がＹＥＳであるという第１の条件）、現時刻から所定時間（例えば５分等）以内に放送又は配信が開始するコンテンツが存在するという第２の条件（ステップＳ２の処理がＹＥＳであるという第２の条件）、および、テレビジョン受像装置４の選局切り替えがユーザにより指示されたという第３の条件（ステップＳ３の処理がＹＥＳであるという第３の条件）のうちの何れかが満たされ、かつ、現時刻から所定時間（例えば５分等）以内に放送若しくは配信が開始する又は放送中若しくは配信中の全てのコンテンツの中に、閾値以上の推薦度を有するコンテンツが1つ以上存在する、即ち、１以上の推薦コンテンツが存在するという第４の条件（ステップＳ４の処理後のステップＳ５の処理がＹＥＳであるという条件）が満たされた場合、ステップＳ６とＳ７の処理で、おすすめ通知２１が生成されて表示される。
【０１０５】
従って、図５のコンテンツ推薦処理では、上述した第１の条件乃至第３の条件のうちの１条件が満たされ、かつ、第４の条件が満たされたことが、図２の状態遷移条件Ｃ１が満たされたことに相当する。
【０１０６】
換言すると、上述した第１の条件乃至第４の条件が状態遷移条件Ｃ１として採用された場合のコンテンツ推薦処理の一例が、図５のフローチャートに示されている。即ち、図５のステップ１乃至Ｓ５は状態遷移条件Ｃ１が満たされたか否かの処理の一例である。従って、状態遷移条件Ｃ１として別の条件を採用する場合には、図５のステップＳ１乃至Ｓ５の代わりに、その別の条件が満たされたか否かの処理を採用すればよいことになる。
【０１０７】
例えば、ステップＳ１の判断処理では、テレビジョン表示装置１１の電源状態が判断されているが、その他、テレビジョン受像装置４の電源状態が判断されてもよいし、広く、ユーザのコンテンツの使用に供する装置の電源状態が判断されてもよい。即ち、本実施の形態では、コンテンツとして主に映像コンテンツが放送又は配信されるので、コンテンツの使用とは、映像コンテンツの視聴を意味し、その視聴に供する装置の一例として、テレビジョン表示装置１１やテレビジョン受像装置４が採用されているのである。また、判断される状態は、電源状態に限定されず、広く、装置がその機能を発揮できる状態が採用されてもよい。即ち、ステップＳ１の判断処理とは、「ユーザのコンテンツの使用に供される装置の状態が、その装置の機能を発揮可能な状態となったか？」という判断処理の一例である。
【０１０８】
何れにしても状態遷移条件Ｃ１が満たされて、おすすめ通知画面表示状態ＳＢに遷移すると、即ち、図５の例ではステップＳ６とＳ７の処理で、おすすめ通知２１が生成されて表示されると、処理は、ステップＳ８に進む。
【０１０９】
ステップＳ８において、コンテンツ推薦処理装置１０は、通知消去の条件が満たされたか否かを判定する。即ち、ここでいう通知消去の条件が、図２でいう状態遷移条件Ｃ７に相当する。
【０１１０】
例えば図３の例のおすすめ通知２１が表示されている場合には、操作入力部の「戻る」キーが押下されると、ステップＳ８において、通知消去の条件が満たされたと判定されて、即ち、ステップＳ８においてＹＥＳであると判定されて、処理はステップＳ９に進む。ステップＳ９において、コンテンツ推薦処理装置１０は、おすすめ通知２１を消去する。その後、処理はステップＳ１に戻され、それ以降の処理が繰り返される。即ち、図２でいえば、状態遷移条件Ｃ７が満たされたと判定されて、通常画面表示状態ＳＡに遷移する。
【０１１１】
これに対して、操作入力部の「戻る」キーが押下されない限り、ステップＳ８においてＮＯであると判定されて、処理はステップＳ１０に進む。
【０１１２】
ステップＳ１０において、コンテンツ推薦処理装置１０は、おすすめ確認ダイアログ２２の提示がユーザにより指示されたか否かを判定する。即ち、このステップＳ１０の判定条件が、図２でいう状態遷移条件Ｃ２に相当する。
【０１１３】
例えば図３の例のおすすめ通知２１が表示されている場合には、操作入力部の「決定」キーが押下されると、ステップＳ１０においてＹＥＳであると判定されて、処理は図６のステップＳ１１に進む。コンテンツ推薦処理装置１０は、ステップＳ１１において、おすすめ確認ダイアログ２２を生成し、ステップＳ１２において、そのおすすめ確認ダイアログ２２をテレビジョン表示装置１１に表示させる。これにより、処理はステップＳ１３に進む。即ち、図２でいえば、状態遷移条件Ｃ２が満たされて、おすすめ確認ダイアログ表示状態ＳＣに遷移したことになる。
【０１１４】
これに対して、操作入力部の「決定」キーが押下されない限り、図５のステップＳ１０においてＮＯであると判定されて、処理はステップＳ８に戻され、それ以降の処理を繰り返す。即ち、ここでは、操作入力部の「戻る」キー又は「決定」キーが押下されない限り、ステップＳ８とＳ９のループ処理が繰り返されて、おすすめ通知２１の表示が保持される。即ち、図２でいえば、おすすめ通知画面表示状態ＳＢが維持される。
【０１１５】
ただし、ユーザの操作のみに依存せず、例えば、おすすめ通知２１の表示後一定時間（例えば１０秒等）経過した場合には、ステップＳ８において、通知消去の条件が満たされたと判定し、ステップＳ９において、おすすめ通知２１を消去するようにしてもよい。換言すると、通知消去の条件、即ち、図２でいう状態遷移条件Ｃ７は、特に限定されず、任意の種類の任意の個数の条件を任意に組み合わせたものを採用することができる。
【０１１６】
以下、図２でいうおすすめ確認ダイアログ表示状態ＳＣに遷移した後の処理、即ち、図６のＳ１３以降の処理について説明する。
【０１１７】
即ち、上述したように、ステップＳ１２の処理でおすすめ確認ダイアログ２２が表示されると、処理はステップＳ１３に進む。
【０１１８】
ステップＳ１３において、コンテンツ推薦処理装置１０は、ダイアログ消去の条件が満たされたか否かを判定する。即ち、ここでいうダイアログ消去の条件が、図２でいう状態遷移条件Ｃ６に相当する。
【０１１９】
例えば図４の例のおすすめ確認ダイアログ２２が表示されている場合には、閉じるボタン４７が押下されると、ステップＳ１３において、ダイアログ消去の条件が満たされたと判定されて、処理はステップＳ１４に進む。ステップＳ１４において、コンテンツ推薦処理装置１０は、おすすめ確認ダイアログ２２を消去する。その後、処理は図５のステップＳ１に戻され、それ以降の処理が繰り返される。即ち、図２でいえば、状態遷移条件Ｃ６が満たされたと判定されて、通常画面表示状態ＳＡに遷移する。
【０１２０】
なお、上述した図５のステップＳ８の通知消去の条件（図２の状態遷移条件Ｃ７）と同様に、このステップＳ１３のダイアログ消去の条件（図２の状態遷移条件Ｃ６）も、特に限定されず、任意の種類の任意の個数の条件を任意に組み合わせたものを採用することができる。
【０１２１】
具体的には例えば、閉じるボタン４７の押下の他、操作入力部の「戻る」キーの押下や、無操作状態が所定時間（例えば２０秒等）が経過したことを、ステップＳ１３のダイアログ消去の条件（図２の状態遷移条件Ｃ６）として採用することもできる。
【０１２２】
いずれにしても、ダイアログ消去の条件（図２の状態遷移条件Ｃ６）が満たされない限り、ステップＳ１３の処理でＮＯであると判定されて、処理はステップＳ１５に進む。ステップＳ１５において、コンテンツ推薦処理装置１０は、番組説明の提示が、ユーザにより指示されたか否かを判定する。
【０１２３】
例えば図４の例のおすすめ確認ダイアログ２２が表示されている場合には、番組説明ボタン４５が押下されると、ステップＳ１５において、番組説明の提示がユーザにより指示されたと判定されて、処理はステップＳ１６に進む。コンテンツ推薦処理装置１０は、ステップＳ１６において、推薦コンテンツの番組説明（図２の番組説明画面表示状態ＳＥ内の画像参照）を生成し、ステップＳ１７において、おすすめ確認ダイアログ２２を消去して、その番組説明をテレビジョン表示装置１１に表示させる。これにより、処理はステップＳ１８に進む。即ち、図２でいえば、状態遷移条件Ｃ４が満たされて、番組説明画面表示状態ＳＥに遷移したことになる。
【０１２４】
また、番組説明ボタン４５が押下されない場合にも、ステップＳ１５の処理でＮＯであると判定されて、処理はステップＳ１８に進む。
【０１２５】
ステップＳ１８において、コンテンツ推薦処理装置１０は、推薦コンテンツがユーザに受け入れられたか否かを判定する。
【０１２６】
ここでは、ユーザによる選局操作（図４の例では選局ボタン４４の押下操作）がなされた場合、推薦コンテンツがユーザに受け入れられたと判定するとする。即ち、ステップＳ１８の判定条件が、図２でいう状態遷移条件Ｃ３またはＣ５に相当する。
【０１２７】
即ち、ステップＳ１８においてＹＥＳであると判定された場合とは、図２でいう状態遷移条件Ｃ３またはＣ５が満たされた場合に相当し、図２でいう選局画面表示状態ＳＤへの遷移のための処理として、次のようなステップＳ１９乃至Ｓ２１の処理が実行される。
【０１２８】
即ち、ステップＳ１９において、コンテンツ推薦処理装置１０は、図１のテレビジョン受像装置４に対して、推薦コンテンツの放送元又は配信元を選局することを指示する。即ち、いわゆるチャンネル切り替えの指示がテレビジョン受像装置４に対してなされる。
【０１２９】
ステップＳ２０において、コンテンツ推薦処理装置１０は、おすすめ確認ダイアログ２２が表示されているか否かを判定する。
【０１３０】
ステップＳ１５の処理でＮＯであると判定された後にステップＳ１８の処理でＹＥＳであると判定された場合、即ち、図２でいうおすすめ確認ダイアログ表示状態ＳＣにおいて、図４の選局ボタン４４の押下操作がなされた場合等には、ステップＳ１９の処理後、ステップＳ２０においてＹＥＳであると判定されて、処理はステップＳ２１に進む。ステップＳ２１において、コンテンツ推薦処理装置１０は、おすすめ確認ダイアログ２２を消去する。これにより、テレビジョン表示装置１１の表示画面には、ユーザの選局操作（図４の例では選局ボタン４４の押下操作）によって選局された放送元又は配信元の映像、即ち、推薦コンテンツの放送元又は配信元からの映像が表示される。その結果、コンテンツ推薦処理は終了となる。
【０１３１】
これに対して、ステップＳ１５の処理でＹＥＳであると判定され、ステップＳ１６，Ｓ１７の処理後にステップＳ１８の処理でＹＥＳであると判定された場合、即ち、図２でいう番組説明画面表示状態ＳＥにおいて選局操作がなされた場合、おすすめ確認ダイアログ２２は既に消去済みであるので（ステップＳ１７参照）、ステップＳ１９の処理後、ステップＳ２０においてＮＯであると判定されて、コンテンツ推薦処理は終了となる。この場合にも、ユーザの選局操作によって選局された放送元又は配信元の映像、即ち、推薦コンテンツの放送元又は配信元からの映像が表示される。
【０１３２】
なお、上述したように、推薦コンテンツがテレビジョン表示装置１１の表示画面に表示されると、その推薦コンテンツが、ユーザにとっての新たな視聴中コンテンツとなる。従って、かかる推薦コンテンツが視聴中コンテンツとして表示されている状態、即ち、図２でいえば、新たな通常画面表示状態ＳＡとなる。この場合、その後、状態遷移条件Ｃ１が満たされると、テレビジョン表示装置１１の表示状態は、おすすめ通知画面表示状態ＳＢに遷移することになる。即ち、推薦コンテンツが視聴中コンテンツとしてテレビジョン表示装置１１の表示画面に表示されると、新たなコンテンツ推薦処理が開始されることになる。
【０１３３】
換言すると、推薦コンテンツがテレビジョン表示装置１１の表示画面に表示されて、図５と図６のコンテンツ推薦処理が終了すると、再度別のコンテンツ推薦処理が開始されることになる。
【０１３４】
以上説明したように、ユーザが、所定のコンテンツ（放送番組等）を視聴中であって、推薦コンテンツの放送や配信が開始される直前或いはその放送中や配信中に、おすすめ通知２１やおすすめ確認ダイアログ２２をユーザに提示することができる。これにより、ユーザは、その推薦コンテンツの存在を認識して、その推薦を受け入れる場合には、選局などの操作をすることができる。
【０１３５】
従って、おすすめ通知２１やおすすめ確認ダイアログ２２は、ユーザにとって効果的に提示すると好適である。即ち、おすすめ通知２１やおすすめ確認ダイアログ２２の提示の形態は、上述した例に特に限定されず、様々な形態を取ることができる。以下、幾つかの提示形態の例について説明していく。
【０１３６】
例えば、推薦要素に応じて、おすすめ通知２１やおすすめ確認ダイアログ２２を変えるようにしてもよい。
【０１３７】
ここに、推薦要素とは、図１のコンテンツ推薦処理装置１０におけるコンテンツの推薦度の演算（図５のステップＳ４の処理参照）において利用される要素や、演算結果に起因する要素をいう。
【０１３８】
具体的には例えば、嗜好情報が、推薦要素の一例である。
【０１３９】
即ち、推薦度の演算に使用する嗜好情報の種類が異なる場合には、推薦度や推薦理由が異なってくる場合がある。このような場合には、例えば、各種類にそれぞれ適したおすすめ通知２１やおすすめ確認ダイアログ２２のフォーマットを別々に用意しておき、推薦度の演算に使用された嗜好情報の種類のフォーマットに従って、おすすめ通知２１やおすすめ確認ダイアログ２２を生成してユーザに提示することもできる。
【０１４０】
また例えば、フォーマット自体は同一でも、おすすめ通知２１やおすすめ確認ダイアログ２２の表示内容を、嗜好情報の種類に応じて変化させたり、同一種類の嗜好情報が使用された場合であっても、その嗜好情報に基づく推薦度や推薦理由の結果に応じて変化させることもできる。
【０１４１】
また例えば、ユーザは複数人である場合がある。具体的には例えば、図１のEPG受信装置９、テレビジョン受信装置４、コンテンツ推薦処理装置１０、テレビジョン表示装置１１、および、録画再生装置１２からなるシステムが、とある家屋内に設置されている場合、その家屋に同居する複数の住人、例えば、父、母、子供等のそれぞれが、ユーザとなり得る。この場合、嗜好情報は、複数のユーザ毎にそれぞれ個別に設けられることになる。従って、ユーザもまた、推薦要素の一例である。
【０１４２】
この場合、例えば、各ユーザ毎に、専用のおすすめ通知２１や専用のおすすめ確認ダイアログ２２をそれぞれ生成して提示することもできる。ここでいう専用とは、フォーマット自身が専用である他、フォーマットは同一であるが、その表示内容を専用の内容に変化させること等も含む。
【０１４３】
また例えば、推薦度も推薦要素の一例である。即ち、推薦コンテンツと一口にいっても、推薦度が高いコンテンツや、推薦度が中位のコンテンツや、推薦度が低いコンテンツ等、推薦度は必ずしも一致しない。そこで、推薦度に応じて、おすすめ通知２１やおすすめ確認ダイアログ２２をそれぞれ生成して提示することもできる。
【０１４４】
また例えば、推薦理由や推薦内容も推薦要素の一例である。例えば、推薦理由や推薦内容としては、いつも見ているタイトルのコンテンツ、キーワードにヒットしたコンテンツ、視聴率が高いコンテンツ等様々な情報を採用できる。この場合、推薦理由や推薦内容に応じて、おすすめ通知２１やおすすめ確認ダイアログ２２をそれぞれ生成して提示することもできる。
【０１４５】
さらに、以下、おすすめ通知２１とおすすめ確認ダイアログ２２とのそれぞれの個別の提示の形態の各種例について説明していく。
【０１４６】
初めに、おすすめ通知２１の提示の形態の例について幾つか説明していく。
【０１４７】
例えば、推薦要素等に応じて、おすすめ通知２１の色を変えて提示することができる。具体的には例えば、推薦要素として、最もおすすめ、普通、および、念のためという３段階の推薦度が採用されている場合には、推薦コンテンツが、最もおすすめのコンテンツであった場合には金色で表示し、普通のコンテンツであった場合には銀色で表示し、念のためのコンテンツであった場合には銅色で表示することができる。また、色を変化させる対象は、おすすめ通知２１全体であってもよいし、一部分であってもよい。後者の例としては、例えば、図３のアイコン３１の色のみを変化させるようにしてもよい。
【０１４８】
例えば、推薦要素等に応じて、おすすめ通知２１の大きさを変えて提示することができる。具体的には例えば、推薦要素として、最もおすすめ、普通、および、念のためという３段階の推薦度が採用されている場合には、推薦コンテンツが、最もおすすめのコンテンツであった場合には大きく表示し、普通のコンテンツであった場合には普通の大きさで表示し、念のためのコンテンツであった場合には小さく表示することができる。また、大きさを変化させる対象は、おすすめ通知２１全体であってもよいし、一部分であってもよい。
【０１４９】
例えば、推薦要素等に応じて、おすすめ通知２１の形態を変えて提示することができる。具体的には例えば、推薦要素として、最もおすすめ、普通、および、念のためという３段階の推薦度が採用されている場合には、推薦コンテンツが、最もおすすめのコンテンツであった場合には二重丸の形態のおすすめ通知２１（その内円の中に図３のアイコン３１や領域３２，３３を含むおすすめ通知２１）を表示し、普通のコンテンツであった場合には一重丸の形態のおすすめ通知２１（その円の中に図３のアイコン３１や領域３２，３３を含むおすすめ通知２１）を表示し、念のためのコンテンツであった場合には三角形の形態のおすすめ通知２１（その三角形の中に図３のアイコン３１や領域３２，３３を含むおすすめ通知２１）を表示することができる。このように、形態を変化させる対象は、おすすめ通知２１全体であってもよいが、一部分であってもよい。例えば、推薦コンテンツが、最もおすすめのコンテンツであった場合には二重丸のアイコン３１を表示し、普通のコンテンツであった場合には一重丸のアイコン３１を表示し、念のためのコンテンツであった場合には三角形のアイコン３１を表示するようにしてもよい。
【０１５０】
例えば、推薦理由が存在する場合には、推薦理由もおすすめ通知２１に含めて提示してもよい。即ち、図３の領域３２，３３の他、図示せぬ新たな領域を設けて、その領域内に、「いつも見ているタイトル名のコンテンツ」、「キーワードにヒットしたコンテンツ」、「視聴率が高いコンテンツ」等の推薦理由を表示させるようにしてもよい。
【０１５１】
逆に例えば、推薦理由に応じて、おすすめ通知２１の表示内容を変化させるようにしてもよい。具体的には例えば、推薦理由が「いつも見ているタイトル名のコンテンツ」である場合には、ユーザにとっては、その推薦理由等の提示は不要と把握して、図３の形態でおすすめ通知２１を提示することができる。これに対して、推薦理由が「キーワードにヒットしたコンテンツ」や「視聴率が高いコンテンツ」等である場合には、図３の形態に対して、それらの推薦理由を表示する領域を加えたおすすめ通知２１を提示することができる。
【０１５２】
また例えば、推薦要素等に応じて、おすすめ通知２１の点滅状態を変えて提示することができる。具体的には例えば、推薦要素として、最もおすすめ、普通、および、念のためという３段階の推薦度が採用されている場合には、推薦コンテンツが、最もおすすめのコンテンツであった場合には２回点滅させて表示し、普通のコンテンツであった場合には１回点滅させて表示し、念のためのコンテンツであった場合には点滅させずに表示することができる。また、点滅状態を変化させる対象は、おすすめ通知２１全体であってもよいし、一部分であってもよい。後者の例としては、例えば、図３のアイコン３１の点滅状態のみを変化させるようにしてもよい。
【０１５３】
また、上述したように、おすすめ通知２１は、視聴コンテンツの上に表示される。従って、ユーザにとって、視聴コンテンツの視聴の妨げにならず、かつ、ユーザに確実に気づかせるように、おすすめ通知２１の表示形態を変化させると好適である。
【０１５４】
例えば、おすすめ通知２１をアニメーション表示させるようにしてもよい。
【０１５５】
具体的には例えば、多段階（無限段階の連続も含む）でおすすめ通知２１の大きさを小さくして表示させるようにしてもよい。具体的には例えば、２段階でおすすめ通知２１の大きさを小さくして表示させる一例が図７に示されている。
【０１５６】
図２の状態遷移条件Ｃ１が満たされておすすめ通知画面表示状態ＳＢに遷移した時点では、推薦コンテンツが存在することをユーザに気付かせることを主目的として、ある程度の大きさのおすすめ通知２１−Ａが表示される。この場合、ある程度の大きさということで、アイコン３１のみならず、メッセージ領域３２や操作ガイド３３も、おすすめ通知２１−Ａに含めて表示することができる。即ち、図７の例のおすすめ通知２１−Ａは、上述した図３の例のおすすめ通知２１に対応している。
【０１５７】
これに対して、その後、操作入力部の操作がなされるだろうと思われる期間（例えば５秒等）では、視聴コンテンツの視聴の妨げにならないことを主目的として、おすすめ通知２１に対する操作がまだ有効だということが分かる程度の最小限の大きさのおすすめ通知２１−Ｂが表示される。即ち、図７の例では、おすすめ通知２１−Ａのうちのアイコン３１のみが、おすすめ通知２１−Ｂとして表示されている。
【０１５８】
なお、繰り返しになるが、おすすめ通知２１の大きさの変化の段階は、２段階に限定されず、無限段階も含めて任意でよい。即ち、連続的に徐々に小さくなるようにおすすめ通知２１を表示させるようにしてもよい。
【０１５９】
また、視聴コンテンツの視聴の妨げにならず、かつ、ユーザに確実に気づかせることを目的として、その他例えば、上述したように、おすすめ通知２１を点滅させて表示させることができる。この場合、推薦要素等に応じた提示と組み合わせるならば、何れの推薦コンテンツの場合であっても、点滅させることとして、その点滅の回数や速度等を推薦要素等に応じて変化させればよい。
【０１６０】
また例えば、おすすめ通知２１の提示形態は画像表示に限定されず、音声により提示してもよい。この音声の出力形態も特に限定されず、テレビジョン表示装置１１に内蔵しているスピーカから音声を出力してもよいし、ネットワーク（図１のネットワーク８含む）に繋がった時計から音声を出力してもよい。
【０１６１】
また例えば、図５のステップＳ４とＳ５との処理で説明したように、推薦コンテンツは必ずしも１つとは限らない。即ち、図１の例では、１つの放送局１と１つの配信サーバ５しか描画されていないが、実際のコンテンツの放送元又は配信元は多数存在し、多数の放送元または配信元は、それぞれ同時間帯に様々なコンテンツを放送又は配信している。従って、多数の放送元または配信元のうちの、複数の放送元または配信元からの複数のコンテンツが推薦コンテンツとなる場合がある。
【０１６２】
このような場合、複数の推薦コンテンツが存在することを示す情報、例えば、推薦コンテンツの件数を、おすすめ通知２１に含めるようにしてもよい。
【０１６３】
以上、おすすめ通知２１の提示の形態の例について幾つか説明した。
【０１６４】
次に、おすすめ確認ダイアログ２２の提示の形態の例について幾つか説明していく。
【０１６５】
例えば、おすすめ確認ダイアログ２２についても、おすすめ通知２１と同様に、推薦要素等に応じて、おすすめ確認ダイアログ２２の色、大きさ、形態、点滅状態等を変えて提示することができる。この場合も、変化の対象は、おすすめ確認ダイアログ２２全体であってもよいし、一部分であってもよい。
【０１６６】
また例えば、図５のステップＳ４とＳ５との処理で説明したように、推薦コンテンツは必ずしも１つとは限らない。即ち、図１の例では、１つの放送局１と１つの配信サーバ５しか描画されていないが、実際のコンテンツの放送元又は配信元は多数存在し、多数の放送元または配信元は、それぞれ同時間帯に様々なコンテンツを放送又は配信している。従って、多数の放送元または配信元のうちの、複数の放送元または配信元からの複数のコンテンツが推薦コンテンツとなる場合がある。
【０１６７】
このような場合、おすすめ確認ダイアログ２２では、その性質上、おすすめ通知２１とは異なり、少なくともユーザの指示があった場合には、複数の推薦コンテンツのそれぞれをユーザに提示する必要がある。ただし、この提示の形態は、特に限定されない。以下、図８乃至図９を参照して、複数の推薦コンテンツのおすすめ確認ダイアログ２２による提示形態の具体例について幾つか説明する。
【０１６８】
例えば、図８のおすすめ確認ダイアログ表示状態ＳＣ内に示されているように、１つの推薦コンテンツの内容が表示されたおすすめ確認ダイアログ２２であって、残りの推薦コンテンツの存在をユーザに提示するための領域４１や、表示内容を別の推薦コンテンツに切り替えるための操作ガイドまたはソフトウエアボタンが配置される領域４２を含む確認ダイアログ２２を採用することもできる。即ち、図８の例では、おすすめ通知２１が表示されているおすすめ通知画面表示状態ＳＢにおいて、「決定」キー等が押下されて状態遷移条件Ｃ２が満たされると、おすすめ確認ダイアログ表示状態ＳＣに遷移して、１以上の推薦コンテンツのうちの所定の１つの内容が表示されたおすすめ確認ダイアログ２２がユーザに提示される。
【０１６９】
これに対して、例えば、図９のおすすめ確認ダイアログ表示状態ＳＣ内に示されているように、複数の推薦コンテンツの内容が同時に一覧表示されたおすすめ確認ダイアログ２２を採用することもできる。即ち、図９の例では、おすすめ通知２１が表示されているおすすめ通知画面表示状態ＳＢにおいて、「決定」キー等が押下されて状態遷移条件Ｃ２が満たされると、おすすめ確認ダイアログ表示状態ＳＣに遷移して、１以上の推薦コンテンツの内容が同時に一覧表示されたおすすめ確認ダイアログ２２がユーザに提示される。
【０１７０】
なお、この場合、おすすめ通知２１により、おすすめ件数（推薦コンテンツの数）を予め表示するようにしてもよい。
【０１７１】
あるいはまた例えば、図１０のおすすめ確認ダイアログ表示状態ＳＣ内に示されているように、上述した２つの形態の確認ダイアログ２２を組み合わせることもできる。即ち、図１０の例では、おすすめ通知２１が表示されているおすすめ通知画面表示状態ＳＢにおいて、「決定」キー等が押下されて状態遷移条件Ｃ２が満たされると、おすすめ確認ダイアログ表示状態ＳＣに遷移して、１以上の推薦コンテンツのうちの所定の１つの内容が表示されたおすすめ確認ダイアログ２２、即ち図１０の例では図中下方の形態の確認ダイアログ２２Ａがユーザに提示される。
【０１７２】
この図１０中下方の形態の確認ダイアログ２２Ａ、即ち、最初にユーザに提示される形態の確認ダイアログ２２には、図８と同様の残りの推薦コンテンツの存在をユーザに提示するための領域４１、表示内容を別の推薦コンテンツに切り替えるための操作ガイドまたはソフトウエアボタンが配置される領域４２の他さらに、複数の推薦コンテンツの一覧表示の形態への変更を指示する操作を行うための操作ガイドまたはソフトウエアボタンが配置される領域４３が設けられる。この領域４３に係る操作がなされた場合には、図１０のおすすめ確認ダイアログ表示状態ＳＣ内の点線矢印で示されているように、図１０中上方の形態のおすすめ確認ダイアログ２２Ｂ、即ち、１以上の推薦コンテンツの内容が同時に表示されたおすすめ確認ダイアログ２２がユーザに提示される。
【０１７３】
このようにすることで、ユーザにとっては、視聴中コンテンツの視聴の妨げが必要最低限に抑制され、かつ必要に応じて複数の視聴／録画候補（推薦コンテンツ）の確認することができるようになる。
【０１７４】
以上説明したおすすめ通知２１やおすすめ確認ダイアログ２２を推薦情報として生成してユーザに提示可能なコンテンツ推薦処理装置１０の具体的な機能的構成例が、図１１に示されている。
【０１７５】
図１１の例では、コンテンツ推薦処理装置１０は、データ取得部１２１乃至推薦情報保持部１３２を含むように構成されている。
【０１７６】
データ取得部１２１は、コンテンツに関するデータ、即ち、図１の配信サーバ５からネットワーク８を介して配信されたデータや、放送局１から放送されてテレビジョン受信装置４に受信されたテレビジョン放送番組のデータを取得する。データ取得部１２１は、取得したデータがEPGデータの場合、そのEPGデータをメタデータ抽出部１２２に提供する。
【０１７７】
メタデータ抽出部１２２は、データ取得部１２１から提供されたEPGデータから、図１２を用いて後述するコンテンツ情報を生成するために必要な各種メタデータを抽出し、コンテンツ情報生成部１２３に提供する。
【０１７８】
コンテンツ情報生成部１２３は、メタデータ抽出部１２２から提供された所定のコンテンツに関するメタデータに基づいて、その所定のコンテンツに関する各種情報群（以下、コンテンツ情報と称する）を生成し、コンテンツ情報保持部１２４に提供する。
【０１７９】
即ち、コンテンツ情報保持部１２４には、複数のコンテンツ（放送番組等）毎に、それらに関する各種情報の集合体であるコンテンツ情報が保持される。
【０１８０】
かかるコンテンツ情報の一例が、図１２に示されている。図１２の例では、コンテンツ情報は、ベクトルPPで表現されている。即ち、図１１のコンテンツ情報生成部１２３は、メタデータ抽出部１２２から抽出された各種メタデータに含まれているＮ個（Ｎは１以上の整数値）の項目の情報を各成分として有するベクトルPPを、コンテンツ情報として生成してコンテンツ情報保持部１２４に保持させる。
【０１８１】
ここでいうＮ個の項目とは、EPGデータで規定されている項目に限定されず、設計者等が任意に設定可能な項目をいう。例えば、図１２の例では、Ｎ＝７の大項目Ｔ，Ｇ，Ｈ，Ｓ，Ｐ，Ａ，Ｋが採用されている。これら７つの大項目のそれぞれについてのコンテンツに関する各情報が、Ｔm，Ｇm，Ｈｍ，Ｓｍ，Ｐm，Ａm，Ｋｍとされている。そして、これらの７つの項目情報Ｔm，Ｇm，Ｈｍ，Ｓｍ，Ｐm，Ａm，Ｋｍが、コンテンツ情報としてのベクトルPPの各成分に代入されている。即ち、ベクトルPP＝（Ｔm，Ｇm，Ｈｍ，Ｓｍ，Ｐm，Ａm，Ｋｍ）が、コンテンツ情報として生成されている。
【０１８２】
ただし、後述する図１３の嗜好情報のベクトルUPとのマッチング処理にコンテンツ情報が使用される場合、ベクトルPPそのものではなく、PP'＝（Ｔm，Ｇm，Ｐm，Ａm，Ｋｍ）が使用される。比較相手の嗜好情報のベクトルUPと次元をあわせるためである。
【０１８３】
ここに、大項目Ｔとは「タイトル（Title）」を意味し、タイトル情報Ｔｍ＝｛Title｝が、ベクトルPPの対応する成分に代入される。
【０１８４】
大項目Ｇとは「ジャンル（Genre)）を意味し、ジャンル情報Ｇｍ＝｛ドラマ，バラエティ，スポーツ，映画，音楽，子供向け／教育，教養／ドキュメント，ニュース／報道，その他｝が、ベクトルPPの対応する成分に代入される。
【０１８５】
大項目Ｈとは「時間帯(Hour)」を意味し、時間帯情報Ｈｍ＝｛朝，昼，夕方，ゴールデン，深夜｝が、ベクトルPPの対応する成分に代入される。
【０１８６】
大項目Ｓとは「放送局(TV Station)」を意味し、放送局情報Ｓm＝｛ＮＮＫ総合，ＮＮＫ教育，亜細亜テレビ，ＴＴＳ，ブジ，テレ日，東都，ＮＮＫ衛星第１，ＮＮＫ衛星第２，ＷＯＷＯ｝が、ベクトルPPの対応する成分に代入される。なお、図１２の例では図示されていないが、図１の配信サーバ５も１つの放送局とみなして、配信サーバ５の名称も、放送局情報Ｓmに含めてもよい。
【０１８７】
大項目Ｐとは「出演者(Person)」を意味し、出演者情報Ｐｍ＝｛person Ａ，person Ｂ，・・・｝が、ベクトルPPの対応する成分に代入される。
【０１８８】
大項目Ａとは、「脚本／原作／演出等(Author)」を意味し、脚本／原作／演出等情報Ａｍ＝｛person a，person b，・・・｝が、ベクトルPPの対応する成分に代入される。
【０１８９】
大項目Ｋとは、「内容（キーワード）(Keyword)」を意味し、内容情報Ｋｍ＝｛kw１，kw２，・・・｝が、ベクトルPPの対応する成分に代入される。
【０１９０】
上述した７つの大項目の中で、大項目「Ｇ：ジャンル」、「Ｓ：放送局」、「Ｈ：時間帯」は、種類が固定できるため、各項目情報Ｇｍ，Ｓｍ，Ｈｍのそれぞれは、数値ベクトルで表すことができる。
【０１９１】
具体的には例えば、ジャンル情報Ｇｍ＝｛ドラマ，バラエティ，スポーツ，映画，音楽，子供向け／教育，教養／ドキュメント，ニュース／報道，その他｝において、ベクトルPPの生成対象となっているコンテンツのジャンルが、教養／ドキュメントであった場合、ジャンル情報Ｇｍ＝｛０，０，０，０，０，０，１，０，０｝で表すことができる。
【０１９２】
また例えば、放送局Ｓｍ＝｛ＮＮＫ総合，ＮＮＫ教育，亜細亜テレビ，ＴＴＳ，ブジ，テレ日，東都，ＮＮＫ衛星第１，ＮＮＫ衛星第２，ＷＯＷＯ｝において、ベクトルPPの生成対象となっているコンテンツ（ここではテレビジョン放送番組）を放送する放送局が、ＷＯＷＯである場合、放送局情報Ｓｍ＝｛０，０，０，０，０，０，０，０，０，１｝で表すことができる。
【０１９３】
時間帯情報Ｈｍも、具体例は記述しないが、上述したジャンル情報Ｇｍや放送局情報Ｓｍと同様に、数値ベクトルで表すことができる。
【０１９４】
一方、大項目「Ｔ：タイトル」、「Ｐ：出演者」、「Ａ：脚本／原作／演出」、「Ｋ：内容」などの各項目情報Ｔｍ、Ｐｍ、Ａｍ、Ｋｍは、単純に数値ベクトルで表すことができない。そこで、コンテンツのメタデータ等に含まれる単語の頻度などによって、項目値（単語）と重み（数値）が対応付けられて生成される。例えば、タイトル情報Ｔｍ＝｛東海道−１，三谷−１，怪談−１｝のように、それぞれの項目値−数値で構成される項目情報を各要素とするベクトルによって表すことができる。この例における、例えば、「東海道−１」は、「東海道」の単語の頻度が「１」であることを意味する。具体例は記述しないが、出演者情報Ｐｍ、脚本／原作／演出等情報Ａｍ、および、内容情報Ｋｍも、単語−数値で構成される項目情報を各要素とするベクトルによって表すことができる。
【０１９５】
図１１に戻り、操作入力部１２５は、本実施の形態では上述したように、図１のテレビジョン表示装置１１等に対する操作入力部と兼用されており、例えばリモートコントローラ等の入力デバイスで構成される。
【０１９６】
例えば、この操作入力部１２５によってユーザによって入力された初期登録情報や、ユーザモデル生成のためのトピック等は、初期登録情報保持部１２６に保持される。即ち、初期登録情報保持部１２６は、操作入力部１２５から提供された初期登録内容や、ユーザモデル生成のためのトピックを保持し、必要に応じて、嗜好情報生成部１２８や推薦コンテンツ抽出部１３０に提供する。また、初期登録情報保持部１２６に保持されている内容は、操作入力部１２５から入力されるユーザの操作に基づいて、逐次更新される。初期登録される内容には、例えば、嫌いなジャンル、嫌いなキーワード、嫌いな出演者などの、ユーザが好まないコンテンツを示す情報や、好きなジャンル、好きなキーワード、好きな出演者などの、ユーザが好むコンテンツを示す情報を採用できる。
【０１９７】
操作ログ取得部１２７は、この操作入力部１２５の操作ログを取得したり、テレビジョン表示装置１１や録画再生装置１２（図１）からの操作ログを取得し、嗜好情報生成部１２８に提供する。
【０１９８】
嗜好情報生成部１２８は、この操作ログや、初期登録情報保持部１２６に保持されている各種情報等に基づいて、コンテンツ推薦処理装置１０自身或いは図１のテレビジョン表示装置１１や録画再生装置１２を操作するユーザの嗜好の傾向を示す情報、即ち、嗜好情報を生成し、嗜好情報保持部１２９に保持させる。また、嗜好情報が嗜好情報保持部１２９に既に保持されている場合、嗜好情報生成部１２８は、操作ログ取得部１２７から新たに提供されてきた操作ログや、初期登録情報保持部１２９の更新内容等に基づいて、嗜好情報の内容を適宜更新する。
【０１９９】
なお、嗜好情報としては、例えば正履歴情報と負履歴情報との両者を採用できるが、本実施の形態では、説明の簡略上、正履歴情報のみが嗜好情報として用いられるとする。
【０２００】
ここに、負履歴情報とは、ユーザが使用（視聴や録画等）するのに消極的である、換言すれば、好ましくないと思うコンテンツを、推薦コンテンツから除外するために用いられる情報をいう。ただし、上述したように、本実施の形態では、負履歴情報は使用されないので、その詳細な説明は省略する。
【０２０１】
これに対して、正履歴情報とは、ユーザが積極的に使用（視聴や録画等）するであろう、換言すれば、好ましいと思うであろうコンテンツを、推薦コンテンツの候補として抽出するために用いられる情報をいう。例えば、ユーザが、コンテンツの使用（視聴や録画等）をした場合、または、上述したように、ユーザに推薦情報として提示された確認ダイアログ２２（図２等参照）に含まれている推薦コンテンツが、ユーザに受け入れられて使用（視聴や録画等）された場合、その推薦コンテンツのメタデータは、好印象メタデータとして、正履歴情報の一部として利用される。ここに、一部と記述したのは、正履歴情報は、上述したコンテンツ情報のベクトルPPのようにベクトルとして表現でき、かかるベクトルの一成分に代入される情報自身として、またはその成分情報を生成する情報として、利用されるからである。
【０２０２】
このように、本実施の形態では、嗜好情報は、ベクトルの形態で嗜好情報生成部１２８により生成されて、嗜好情報保持部１２９に保持される。具体的には例えば、図１３に示されるようなベクトルUPが、嗜好情報として嗜好情報生成部１２８により生成されて、嗜好情報保持部１２９に保持される。
【０２０３】
即ち、図１３の例では、大項目として、「タイトル」，「ジャンル」，「出演者」，「脚本／原作／演出」，「内容（キーワード）」が採用されており、それらの各大項目のそれぞれについてのユーザの正履歴情報Ｔｕｐ，Ｇｕｐ，Ｐｕｐ，Ａｕｐ，Ｋｕｐを各成分として構成されるベクトルUP、即ち、UP＝（Ｔm，Ｇm，Ｐm，Ａm，Ｋｍ）が嗜好情報として生成されている。
【０２０４】
この場合、正履歴情報Ｔｕｐ，Ｇｕｐ，Ｐｕｐ，Ａｕｐ，Ｋｕｐのそれぞれは、項目値（単語）と重み（数値）が対応付けられた情報として生成される。この重み（数値）としては、例えばユーザの嗜好度合（好ましいと思う度）を示す値（操作頻度の値含）が採用される。例えば、図１３の例では、タイトル正履歴情報Ｔｕｐ＝｛Title1−１２，Title2−３｝のように、それぞれの項目値−数値で構成されるタイトル情報を各要素とするベクトルによって表すことができる。この例における、例えば、「Title1−１２」は、「Title１」に対するユーザの嗜好度合は「１２」であることを意味する。一方、「Title2−３」は、「Title2」に対するユーザの嗜好度合は「３」であることを意味する。即ち、ユーザの嗜好が強いほど嗜好度合の数値も大きくなっていくとすれば、ユーザは、「Title2」よりも「Title1」の方が好きであると判断できることになる。
【０２０５】
図１１に戻り、推薦コンテンツ抽出部１３０は、嗜好情報保持部１２９に保持されている嗜好情報に基づいて、ユーザの嗜好に合致すると判断できるコンテンツを、ユーザに推薦すべきコンテンツ、即ち推薦コンテンツとして、コンテンツ情報保持部１２４から抽出する。なお、ここでいう抽出とは、推薦コンテンツそのものの抽出ではなく、推薦コンテンツを特定できる情報、即ち、推薦コンテンツに関するコンテンツ情報の少なくとも一部の抽出を意味する。
【０２０６】
なお、この場合の抽出手法は特に限定されず、例えば、コンテンツ情報保持部２４に保持されている複数のコンテンツのそれぞれについての各ベクトルPP'＝（Ｔm，Ｇm，Ｐm，Ａm，Ｋｍ）と（図３参照）、ユーザ嗜好情報保持部２９に保持されているユーザ嗜好情報のベクトルUP ＝（Ｔm，Ｇm，Ｐm，Ａm，Ｋｍ）と（図４参照）のマッチング処理を実行し、ベクトルUPとマッチングしたベクトルPPを有するコンテンツを、推薦コンテンツとして抽出する、という手法を採用してもよい。
【０２０７】
即ち、かかるマッチング処理が、上述した図５のステップＳ４でいう推薦度の演算の一例である。即ち、そのマッチングの度合いが、上述した図５のステップＳ４でいう推薦度の一例である
【０２０８】
推薦コンテンツ抽出部１３０は、このようにして抽出した１以上の推薦コンテンツを、推薦情報生成部１３１に提供する。
【０２０９】
推薦情報生成部１３１は、これらの１以上の推薦コンテンツをユーザに提示するための推薦情報を、ユーザの操作入力部１２５による操作内容等に応じた形態で生成し、即ち、おすすめ通知２１やおすすめ確認ダイアログ２２を上述した各種形態で適宜生成し、テレビジョン表示装置１１や録画再生装置１２（図１）に適宜出力する。また、推薦情報生成部１３１は、推薦情報を推薦情報保持部１３２に適宜保持させる。
【０２１０】
即ち、上述した図５と図６のコンテンツ推薦処理は、主に、推薦情報生成部１３１が実行する。主にと記載したのは、それ以外の機能ブロックによって実行される場合があるからである。例えば、ステップＳ４の処理については、推薦情報生成部１３１の制御のもと、推薦コンテンツ抽出部１３０等により実行される。
【０２１１】
以上説明したように、本発明では、コンテンツ推薦処理装置１０はEPGデータのみならず、嗜好情報を利用して、推薦情報を生成することができる。
【０２１２】
従って、ユーザに対して、推薦コンテンツを効果的に提示することができる。例えば、嗜好情報に基づいて、よりユーザの嗜好にあったコンテンツ（放送番組等）の提示ができ、ユーザにとって不必要なコンテンツの提示を低減できる。また、推薦情報には、単に推薦コンテンツの内容のみならず、その推薦理由等を含めることができるので、即ち、その推薦理由等もユーザに提示できるようになるので、その結果、説得力のある推薦がユーザに対して行えるようになる。
【０２１３】
また、本実施の形態では、推薦情報として、おすすめ確認ダイアログ２２（図２等）の前に、おすすめ通知２１をユーザに提示するようにしたので、ユーザは、ある程度通知内容を予想することができるようになる。
【０２１４】
特に、おすすめ通知２１の色分けや大きさの区別など提示形態を変化させることで、おすすめ確認ダイアログ２２を確認する前から、ユーザは、推薦コンテンツをある程度予想することができるようになり、その後、おすすめ確認ダイアログ２２を開いて推薦を受け入れるのか、それとも、推薦を受け入れずに、そのまま視聴コンテンツの視聴を続けるのかを選択することも可能になる。
【０２１５】
また、その際も、おすすめ通知２１の提示形態を適宜変更することで、ユーザに対して、視聴の妨げにならずに、かつ気付かせることができるようになる。
【０２１６】
具体的には例えば、図７を用いて上述したように、多段階でおすすめ通知２１の大きさを変化させることができる。この場合、最初は、ユーザに対してその存在を気付かせるべく大きく表示させ、その後はユーザの視聴の邪魔ならないように、おすすめ確認ダイアログ２２の提示操作（リモートコントローラの押下操作等）がなされるだろうと思われる期間は小さく表示させることができる。
【０２１７】
また例えば、上述したように、おすすめ通知２１を、電光掲示板のようにスクロールで表示させることにより、スポーツ中継の得点表示領域などと長くかぶらずに表示し続けることができるようになる。
【０２１８】
また例えば、上述したように、おすすめ通知２１を点滅させることにより、そのおすすめ通知２１の大きさをより小さくすことができ、その結果、邪魔にならないようにして、かつ気付きやすくなるということが容易に実現可能になる。
【０２１９】
また例えば、上述したように、おすすめ通知２１の提示形態は表示に限定されず、音声でもよい。この場合、視聴中コンテンツを一切汚す必要がなくなる。
【０２２０】
また、おすすめ通知２１には、ユーザにとって有意義な情報を含めることができる。例えば、上述した推薦理由を含めることで、その推薦理由を見たユーザは、推薦コンテンツの嗜好を瞬時に判断でき、その結果、推薦を受け入れるか否かの選択も瞬時に行えるようになる。
【０２２１】
また、上述したように、推薦コンテンツは１つに限定されず、複数の推薦コンテンツが提示される場合がある。この場合、その推薦コンテンツの件数をおすすめ通知２１に含めることで、その件数を見たユーザは、選択可能なコンテンツ（放送番組等）がいくつあるのかを知ることができる。
【０２２２】
そして、この場合、上述した図８乃至図１０を用いて説明したように、おすすめ確認ダイアログ２２を用いて、これらの複数の推薦コンテンツを効果的にユーザに提示することができる。このように、本実施の形態では、複数の推薦コンテンツがユーザに提示されるので、ユーザは、最も嗜好にあったコンテンツを判断することができるようになる。
【０２２３】
なお、おすすめ通知２１やおすすめ確認ダイアログ２２は、上述した例では、視聴コンテンツに重畳させて画面の一部に表示されるとしたが、当然ながら、全画面表示されてもよい。
【０２２４】
また、おすすめ通知２１やおすすめ確認ダイアログ２２の生成機能は、上述した例では、発明の理解を容易なものとするために、コンテンツ推薦処理装置１０が有するとしたが、このような専用の装置を設けずとも、テレビジョン受像機、ハードディスクビデオレコーダ、パーソナルコンピュータなどの端末が有するようにしてもよい。さらに、かかる生成機能により生成されたおすすめ通知２１やおすすめ確認ダイアログ２２は、生成した端末単体で利用する必要は特に無く、他の装置で利用するようにしてもよい。このことは、図１で示されている通りである。
【０２２５】
また、ユーザに提示される推薦情報は、おすすめ通知２１やおすすめ確認ダイアログ２２の形態に限定されるものではない。
【０２２６】
例えば、推薦コンテンツが複数存在する場合には、その複数の推薦コンテンツの提示や、その件数の提示は、おすすめ通知２１やおすすめ確認ダイアログ２２のみならず、番組表や専用のリスト表示（以下おすすめリストと称する）等を用いて提示してもよい。かかる提示形態が採用された場合の、テレビジョン表示装置１１の画面に表示される画像の状態遷移の例を示す状態遷移図が、図１４に示されている。
【０２２７】
図１４において、図２と対応する箇所には対応する符号が付してあり、それらの説明については適宜省略する。
【０２２８】
図１４の例では、ユーザが操作入力部を用いて所定な操作を行うことで、オプションメニュー１５１がテレビジョン表示装置１１の画面に表示される。このオプションメニュー１５１に、「おすすめ３件」等の推薦コンテンツの件数を示すメッセージを含めることができる。
【０２２９】
図１４の例では、このオプションメニュー１５１は、通常画面表示状態ＳＡ、おすすめ通知画面表示状態ＳＢ、おすすめ通知ダイアログ表示状態ＳＣ、および、ＥＰＧ（地デジ）表示状態ＳＧといった状態によらず表示可能とされている。そして、オプションメニュー１５１が表示された後に、ユーザが操作入力部を用いて所定な操作を行うことで、それぞれ状態遷移条件Ｃ２１，Ｃ２２，Ｃ２３，Ｃ２４のそれぞれが満たされたと判定されて、おすすめリスト表示状態ＳＦに遷移する。
【０２３０】
おすすめリスト表示状態ＳＦに遷移すると、テレビジョン表示装置１１の表示画面全体には、複数の推薦コンテンツが羅列されたおすすめリスト（図１４のおすすめリスト表示状態ＳＦ内の概略図参照）が表示される。
【０２３１】
ユーザは、操作入力部を用いて所定な操作を行うことで、おすすめリストに含まれる複数の推薦コンテンツの中から所望のものを選択することができる。かかる選択操作がなされると、状態遷移条件Ｃ２６が満たされたと判定されて、テレビジョン表示装置１１の表示状態は、選局画面表示状態ＳＤに遷移する。
【０２３２】
選局画面表示状態ＳＤに遷移すると、テレビジョン表示装置１１の表示画面には、かかる操作で選択された推薦コンテンツの放送元又は配信元からの映像が表示される。このとき、おすすめリストは消去される。
【０２３３】
なお、テレビジョン表示装置１１の表示画面に表示される番組表、即ち、ＥＰＧは、放送種別毎となっている場合が多い。例えば図１４の例では、ＥＰＧ（地デジ）表示状態ＳＧにおいて表示される「地上波デジタル放送」のＥＰＧと、ＥＰＧ（ＢＳ）表示状態ＳＨにおいて表示される「ＢＳ」のＥＰＧとが存在する。
【０２３４】
この場合、オプションメニュー１５１には、そのＥＰＧが対応している放送種別の推薦コンテンツの他、別の放送種別の推薦コンテンツの件数を示すメッセージを含めることができる。
【０２３５】
そして、ユーザは、この別の放送種別の推薦コンテンツを確認したい場合には、操作入力部を用いて所定な操作を行うことができる。この場合、テレビジョン表示装置１１の表示画面には、別の放送種別のＥＰＧが表示され、かかるＥＰＧにおいて、推薦コンテンツの欄にはその旨を示す表示がなされるようにすることができる。
【０２３６】
例えば、図１４の例では、「地上波デジタル放送」のＥＰＧが表示されている状態、即ち、ＥＰＧ（地デジ）表示状態ＳＧにおいて、「ＢＳ」に１以上の推薦コンテンツが存在する場合、オプションメニュー１５１に、「おすすめ３件（ＢＳ）」等の推薦コンテンツの件数を示すメッセージを含めることができる。
【０２３７】
この場合、ユーザが、この「ＢＳ」の推薦コンテンツを確認すべく、操作入力部を用いて所定な操作を行うと、状態遷移条件Ｃ２５が満たされたと判定されて、ＥＰＧ（ＢＳ）表示状態ＳＨに遷移する。
【０２３８】
ＥＰＧ（ＢＳ）表示状態ＳＨに遷移すると、テレビジョン表示装置１１の表示全体には、「ＢＳ」のＥＰＧが表示され、かかる「ＢＳ」のＥＰＧにおいて、推薦コンテンツの欄にはその旨を示す表示（図１４の例では黒い星印の表示）がなされるようになる。
【０２３９】
以上、推薦コンテンツの提示を前提に本発明の説明を行ったが、本発明を適用して提示される情報は、推薦コンテンツに関する情報に限る必要はなく、例えば録画済みコンテンツに関する情報等であってもよい。
【０２４０】
具体的には例えば、ハードディスクビデオレコーダで手動/自動での録画機能がある場合、おすすめ通知２１（図２等）の提示形態の思想を取り入れて、その録画が完了した時に通知として「番組が録画完了しました。」という理由とともに録画完了を示す情報をユーザに提示することも可能である。または、録画コンテンツを自動消去する機能がある場合、「もう少しで消えてしまいます。」という理由とともにその機能を示す情報をユーザに提示することも可能である。
【０２４１】
ところで、上述した一連の処理は、ハードウエアにより実行させることもできるが、ソフトウエアにより実行させることができる。
【０２４２】
この場合、図１のコンテンツ推薦処理装置１０等の少なくとも一部として、例えば、図１５に示されるパーソナルコンピュータを採用してもよい。
【０２４３】
図１５において、CPU（Central Processing Unit）２０１は、ROM（Read Only Memory）２０２に記録されているプログラム、または記憶部２０８からRAM（Random Access Memory）２０３にロードされたプログラムに従って各種の処理を実行する。RAM２０３にはまた、CPU２０１が各種の処理を実行する上において必要なデータなども適宜記憶される。
【０２４４】
CPU２０１、ROM２０２、およびRAM２０３は、バス２０４を介して相互に接続されている。このバス２０４にはまた、入出力インタフェース２０５も接続されている。
【０２４５】
入出力インタフェース２０５には、キーボード、マウスなどよりなる入力部２０６、ディスプレイなどよりなる出力部２０７、ハードディスクなどより構成される記憶部２０８、および、モデム、ターミナルアダプタなどより構成される通信部２０９が接続されている。通信部２０９は、インターネットを含むネットワークを介して他の装置（図示せず）との間で行う通信を制御する。
【０２４６】
入出力インタフェース２０５にはまた、必要に応じてドライブ２１０が接続され、磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスク、或いは半導体メモリなどよりなるリムーバブルメディア２１１が適宜装着され、それらから読み出されたコンピュータプログラムが、必要に応じて記憶部２０８にインストールされる。
【０２４７】
一連の処理をソフトウエアにより実行させる場合には、そのソフトウエアを構成するプログラムが、専用のハードウエアに組み込まれているコンピュータ、または、各種のプログラムをインストールすることで、各種の機能を実行することが可能な、例えば汎用のパーソナルコンピュータなどに、ネットワークや記録媒体からインストールされる。
【０２４８】
このようなプログラムを含む記録媒体は、図１５に示されるように、装置本体とは別に、ユーザにプログラムを提供するために配布される、プログラムが記録されている磁気ディスク（フロッピディスクを含む）、光ディスク（CD-ROM(Compact Disk-Read Only Memory),DVD(Digital Versatile Disk)を含む）、光磁気ディスク（ＭＤ（Mini-Disk）を含む）、もしくは半導体メモリなどよりなるリムーバブルメディア（パッケージメディア）２１１により構成されるだけでなく、装置本体に予め組み込まれた状態でユーザに提供される、プログラムが記録されているROM２０２や、記憶部２０８に含まれるハードディスクなどで構成される。
【０２４９】
なお、本明細書において、記録媒体に記録されるプログラムを記述するステップは、その順序に沿って時系列的に行われる処理はもちろん、必ずしも時系列的に処理されなくとも、並列的あるいは個別に実行される処理をも含むものである。
【０２５０】
また、本明細書において、システムとは、複数の装置や処理部により構成される装置全体を表すものである。
【０２５１】
また例えば、コンテンツとして、上述した実施の形態では、テレビジョン放送番組と、配信ストリーミングデータとのみを採用したが、当然ながら上述した実施の形態に限定されるものではない。即ち、コンテンツとは、広く、人間の創造的活動により生み出されるものをいい、このようなコンテンツ全体に対して本発明は適用可能である。
【０２５２】
例えば、映画、音楽、演劇、文芸、写真、漫画、アニメーション、コンピュータゲームその他の文字、図形、色彩、音声、動作若しくは映像若しくはこれらを組み合わせたもの又はこれらに係る情報を電子計算機を介して提供するためのプログラムが、コンテンツの一例であり、何れも本発明に適用可能である。即ち、これらの各種のコンテンツを推薦の対象とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【０２５３】
【図１】テレビジョン番組放送、およびストリームデータの配信について説明する図である。
【図２】本発明が適用される情報処理装置としての、図１のコンテンツ推薦処理装置の制御によって、テレビジョン表示装置１１の画面に表示される画像の状態遷移の例を示す状態遷移図である。
【図３】図１のコンテンツ推薦装置により生成されて提示される推薦情報の一例としてのおすすめ通知を示す図である。
【図４】図１のコンテンツ推薦装置により生成されて提示される推薦情報の一例としてのおすすめ確認ダイアログを示す図である。
【図５】図１のコンテンツ推薦装置が実行するコンテンツ推薦処理の一例を説明するフローチャートである。
【図６】図１のコンテンツ推薦装置が実行するコンテンツ推薦処理の一例を説明するフローチャートである。
【図７】図３のおすすめ通知の提示形態のバリエーションを説明する図である。
【図８】図４のおすすめ確認ダイアログの提示形態のバリエーションを説明する図である。
【図９】図４のおすすめ確認ダイアログの提示形態のバリエーションを説明する図である。
【図１０】図４のおすすめ確認ダイアログの提示形態のバリエーションを説明する図である。
【図１１】本発明が適用される情報処理装置としての、図１のコンテンツ推薦処理装置の機能的構成例を示す機能ブロック図である。
【図１２】図１１のコンテンツ情報保持部に保持されるコンテンツ情報の一例を示す図である。
【図１３】図１１の嗜好情報保持部に保持される嗜好情報の一例を示す図である。
【図１４】図１のコンテンツ推薦処理装置の制御によって、テレビジョン表示装置１１の画面に表示される画像の状態遷移の例であって、図２とは異なる例を示す状態遷移図である。
【図１５】本発明が適用される情報処理装置としてのパーソナルコンピュータの構成例を示すブロック図である。
【符号の説明】
【０２５４】
５  配信サーバ，  １０  コンテンツ推薦処理装置，  １１  テレビジョン表示装置，  ２１  おすすめ通知，  ２２  おすすめ確認ダイアログ，  １２１  データ取得部，  １２２  メタデータ抽出部，  １２３  コンテンツ情報生成部，  １２４  コンテンツ情報保持部，  １２５  操作入力部，  １２６  初期登録情報保持部，  １２７  操作ログ取得部，  １２８  嗜好情報生成部，  １２９  嗜好情報保持部，  １３０  推薦コンテンツ抽出部，  １３１  推薦情報生成部，  １３２  推薦情報保持部，  ２０１  CPU，  ２０２  ROM，  ２０３  RAM，  ２０８  記憶部，  ２１１  リムーバブルメディア
【図１】
2008187576.tif 000003
【図２】
2008187576.tif 000004
【図３】
2008187576.tif 000005
【図４】
2008187576.tif 000006
【図５】
2008187576.tif 000007
【図６】
2008187576.tif 000008
【図７】
2008187576.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
2008187576.tif 000013
【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
2008187576.tif 000017
【手続補正書】
【提出日】平成20年5月15日(2008.5.15)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５２】
例えば、現時刻が、推薦コンテンツの放送や配信が開始される直前の時刻（例えば５分前等）になると、状態遷移条件Ｃ１が満たされたと判定され、テレビジョン表示装置１１の表示状態は、おすすめ通知画面表示状態ＳＢに遷移する。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５９】
即ち、図２のおすすめ通知画面表示状態ＳＢにおいて、おすすめ確認ダイアログの提示を指示する操作がなされると、例えば上述した例では「決定」キーの押下操作がなされると、状態遷移条件Ｃ２が満たされたと判定され、テレビジョン表示装置１１の表示状態は、おすすめ確認ダイアログ表示状態ＳＣに遷移する。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６０】
おすすめ確認ダイアログ表示状態ＳＣに遷移すると、テレビジョン表示装置１１の表示画面には、視聴中コンテンツの上に、おすすめ確認ダイアログ２２が表示される。なお、おすすめ確認ダイアログ２２は、図２の例では、３つの楕円を含む表形式の画像とされているが、実際には例えば、図４に示されるような画像を採用することができる。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７５】
また、図４の例では、ソフトウエアボタン４６は、推薦コンテンツの録画の予約を指示する操作ボタンとされている。以下、かかるソフトウエアボタン４６を、図４の記載にあわせて、録画予約ボタン４６と称する。即ち、ユーザは、提示された推薦を受け入れて、その推薦コンテンツの録画予約を指示する場合には、操作入力部を操作して録画予約ボタン４６を押下すればよい。これにより、その録画予約の指示が、図１の録画再生装置１２に対してなされる。すると、録画再生装置１２は、推薦コンテンツの放送又は配信の開始時刻になると、その推薦コンテンツの録画動作、即ち、テレビジョン受信装置４から提供された推薦コンテンツに対応する映像／音声信号の記録媒体への録画を開始する。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７９】
即ち、図２のおすすめ通知画面表示状態ＳＢにおいて、おすすめ通知２１の消去を指示する操作がなされると、例えば上述した例では「戻る」キーの押下操作がなされると、状態遷移条件Ｃ７が満たされたと判定され、テレビジョン表示装置１１の表示状態は、通常画面表示状態ＳＡに遷移する。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１１４】
これに対して、操作入力部の「決定」キーが押下されない限り、図５のステップＳ１０においてＮＯであると判定されて、処理はステップＳ８に戻され、それ以降の処理を繰り返す。即ち、ここでは、操作入力部の「戻る」キー又は「決定」キーが押下されない限り、ステップＳ８とＳ１０のループ処理が繰り返されて、おすすめ通知２１の表示が保持される。即ち、図２でいえば、おすすめ通知画面表示状態ＳＢが維持される。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１６８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１６８】
例えば、図８のおすすめ確認ダイアログ表示状態ＳＣ内に示されているように、１つの推薦コンテンツの内容が表示されたおすすめ確認ダイアログ２２であって、残りの推薦コンテンツの存在をユーザに提示するための領域４１や、表示内容を別の推薦コンテンツに切り替えるための操作ガイドまたはソフトウエアボタンが配置される領域４２を含むおすすめ確認ダイアログ２２を採用することもできる。即ち、図８の例では、おすすめ通知２１が表示されているおすすめ通知画面表示状態ＳＢにおいて、「決定」キー等が押下されて状態遷移条件Ｃ２が満たされると、おすすめ確認ダイアログ表示状態ＳＣに遷移して、１以上の推薦コンテンツのうちの所定の１つの内容が表示されたおすすめ確認ダイアログ２２がユーザに提示される。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１７１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１７１】
あるいはまた例えば、図１０のおすすめ確認ダイアログ表示状態ＳＣ内に示されているように、上述した２つの形態のおすすめ確認ダイアログ２２を組み合わせることもできる。即ち、図１０の例では、おすすめ通知２１が表示されているおすすめ通知画面表示状態ＳＢにおいて、「決定」キー等が押下されて状態遷移条件Ｃ２が満たされると、おすすめ確認ダイアログ表示状態ＳＣに遷移して、１以上の推薦コンテンツのうちの所定の１つの内容が表示されたおすすめ確認ダイアログ２２、即ち図１０の例では図中下方の形態の確認ダイアログ２２Ａがユーザに提示される。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１７２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１７２】
この図１０中下方の形態のおすすめ確認ダイアログ２２Ａ、即ち、最初にユーザに提示される形態のおすすめ確認ダイアログ２２には、図８と同様の残りの推薦コンテンツの存在をユーザに提示するための領域４１、表示内容を別の推薦コンテンツに切り替えるための操作ガイドまたはソフトウエアボタンが配置される領域４２の他さらに、複数の推薦コンテンツの一覧表示の形態への変更を指示する操作を行うための操作ガイドまたはソフトウエアボタンが配置される領域４３が設けられる。この領域４３に係る操作がなされた場合には、図１０のおすすめ確認ダイアログ表示状態ＳＣ内の点線矢印で示されているように、図１０中上方の形態のおすすめ確認ダイアログ２２Ｂ、即ち、１以上の推薦コンテンツの内容が同時に表示されたおすすめ確認ダイアログ２２がユーザに提示される。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０２０１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０２０１】
これに対して、正履歴情報とは、ユーザが積極的に使用（視聴や録画等）するであろう、換言すれば、好ましいと思うであろうコンテンツを、推薦コンテンツの候補として抽出するために用いられる情報をいう。例えば、ユーザが、コンテンツの使用（視聴や録画等）をした場合、または、上述したように、ユーザに推薦情報として提示されたおすすめ確認ダイアログ２２（図２等参照）に含まれている推薦コンテンツが、ユーザに受け入れられて使用（視聴や録画等）された場合、その推薦コンテンツのメタデータは、好印象メタデータとして、正履歴情報の一部として利用される。ここに、一部と記述したのは、正履歴情報は、上述したコンテンツ情報のベクトルPPのようにベクトルとして表現でき、かかるベクトルの一成分に代入される情報自身として、またはその成分情報を生成する情報として、利用されるからである。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０２０３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０２０３】
即ち、図１３の例では、大項目として、「タイトル」，「ジャンル」，「出演者」，「脚本／原作／演出」，「内容（キーワード）」が採用されており、それらの各大項目のそれぞれについてのユーザの正履歴情報Ｔｕｐ，Ｇｕｐ，Ｐｕｐ，Ａｕｐ，Ｋｕｐを各成分として構成されるベクトルUP、即ち、UP＝（Ｔｕｐ，Ｇｕｐ，Ｐｕｐ，Ａｕｐ，Ｋｕｐ）が嗜好情報として生成されている。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０２０６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０２０６】
なお、この場合の抽出手法は特に限定されず、例えば、コンテンツ情報保持部１２４に保持されている複数のコンテンツのそれぞれについての各ベクトルPP'＝（Ｔm，Ｇm，Ｐm，Ａm，Ｋm）と（図３参照）、ユーザ嗜好情報保持部１２９に保持されているユーザ嗜好情報のベクトルUP ＝（Ｔｕｐ，Ｇｕｐ，Ｐｕｐ，Ａｕｐ，Ｋｕｐ）と（図４参照）のマッチング処理を実行し、ベクトルUPとマッチングしたベクトルPP'を有するコンテンツを、推薦コンテンツとして抽出する、という手法を採用してもよい。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０２５３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０２５３】
【図１】テレビジョン番組放送、およびストリームデータの配信について説明する図である。
【図２】本発明が適用される情報処理装置としての、図１のコンテンツ推薦処理装置の制御によって、テレビジョン表示装置１１の画面に表示される画像の状態遷移の例を示す状態遷移図である。
【図３】図１のコンテンツ推薦処理装置により生成されて提示される推薦情報の一例としてのおすすめ通知を示す図である。
【図４】図１のコンテンツ推薦処理装置により生成されて提示される推薦情報の一例としてのおすすめ確認ダイアログを示す図である。
【図５】図１のコンテンツ推薦処理装置が実行するコンテンツ推薦処理の一例を説明するフローチャートである。
【図６】図１のコンテンツ推薦処理装置が実行するコンテンツ推薦処理の一例を説明するフローチャートである。
【図７】図３のおすすめ通知の提示形態のバリエーションを説明する図である。
【図８】図４のおすすめ確認ダイアログの提示形態のバリエーションを説明する図である。
【図９】図４のおすすめ確認ダイアログの提示形態のバリエーションを説明する図である。
【図１０】図４のおすすめ確認ダイアログの提示形態のバリエーションを説明する図である。
【図１１】本発明が適用される情報処理装置としての、図１のコンテンツ推薦処理装置の機能的構成例を示す機能ブロック図である。
【図１２】図１１のコンテンツ情報保持部に保持されるコンテンツ情報の一例を示す図である。
【図１３】図１１の嗜好情報保持部に保持される嗜好情報の一例を示す図である。
【図１４】図１のコンテンツ推薦処理装置の制御によって、テレビジョン表示装置１１の画面に表示される画像の状態遷移の例であって、図２とは異なる例を示す状態遷移図である。
【図１５】本発明が適用される情報処理装置としてのパーソナルコンピュータの構成例を示すブロック図である。
【手続補正１４】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１３】
2008187576.tif 000018