(57)【要約】【課題】感光体ドラムの光疲労を軽減することができる技術を提供することにある。【解決手段】画像形成装置１０は、感光ドラム３０と、感光ドラム３０の上方に設けられ、感光ドラム３０から転写された紙Ｐ上のトナー画像を、紙Ｐに定着させる定着装置４０と、定着装置４０に設けられたひさし８１と、画像形成装置１０の外装を構成するとともに開閉可能であり、閉じた状態で感光体ドラム３０を覆うカバー体５０を備えている。そして、ひさし８１は、各プロセスカートリッジ２８Ｙ、２８Ｍ、２８Ｃ、２８Ｋに備えられた感光体ドラム３０を遮光する。【選択図】図４
2008107718.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
像保持体と、
前記像保持体の上方に設けられ、前記像保持体から転写された記録媒体上の転写像を、  前記記録媒体に定着させる定着装置と、
前記定着装置に設けられた遮光部材とを備え、
前記遮光部材は、前記像保持体へ届く光の少なくとも一部を遮光すること
を特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記画像形成装置の外装を構成するとともに開閉可能であり、閉じた状態で前記像保持体を覆う覆い部材を備え、
前記覆い部材が開いた状態において、
前記遮光部材は、前記覆い部材側に突出すること
を特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
像保持体から転写された記録媒体上の転写像を、前記記録媒体に定着させる定着部と、
前記像保持体へ届く光の少なくとも一部を遮光する遮光部材とを備えること
を特徴とする定着装置。
【請求項４】
画像形成装置の外装を構成するとともに開閉可能であり、閉じた状態で像保持体を覆う覆い部材を開けた状態において、
記録媒体上の転写像を前記記録媒体に定着させる定着装置に設けられた遮光部材が、前記像保持体へ届く光の少なくとも一部を遮光すること
を特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
像保持体と、
前記像保持体の上方に設けられた遮光部材と、
画像形成装置の外装を構成するとともに開閉可能であり、閉じた状態で前記像保持体を覆う覆い部材とを備え、
前記覆い部材を開けた状態において、
前記遮光部材は、前記覆い部材側に突出するとともに前記像保持体へ届く光の少なくとも一部を遮光すること
を特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
像保持体と、
前記像保持体の上方に設けられた遮光部材と、
前記像保持体および前記遮光部材を保持する保持部材とを備え、
前記遮光部材の先端は、前記保持部材から離れる方向に突出し、
前記遮光部材は、前記像保持体へ届く光の少なくとも一部を遮光すること
を特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
画像形成装置の外装を構成するとともに開閉可能であり、閉じた状態で像保持体を覆う覆い部材を開けた状態において、
前記像保持体の上方に設けられた遮光部材が、前記覆い部材側に突出するとともに前記像保持体へ届く光の少なくとも一部を遮光すること
を特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
像保持体を保持する保持部材と、
前記保持部材に設けられた遮光部材とを備え、
前記遮光部材は、前記保持部材から離れる方向に突出するとともに前記像保持体へ届く光の少なくとも一部を遮光すること
を特徴とする遮光装置。
【請求項９】
筐体と、前記筐体内の像保持体と、前記筐体に対して開閉可能であり、前記像保持体を覆う覆い部材とを備えた画像形成装置に着脱自在であり、
前記覆い部材を開けた状態において、
前記筐体に装着され、前記像保持体を遮光すること
を特徴とする遮光部材。
【請求項１０】
前記筐体に前記遮光部材が装着された状態において、
前記遮光部材に前記覆い部材が閉じるのを防止する防止部材を備えること
を特徴とする請求項９に記載の遮光部材。
【請求項１１】
前記像保持体の一部を露出させた状態で保持するとともに、当該像保持体の一部を露出させたまま前記覆い部材が開かれた開口から脱着される保持部材を有すること、
を特徴とする請求項２、４、５または７記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記像保持体は、画像形成装置の外装を構成する開閉可能な覆い部材が開かれた際に、外部に露出され、
前記保持部材は、前記像保持体の一部を露出させた状態で保持するとともに、当該像保持体の一部を露出させたまま前記覆い部材が開かれた開口から脱着されること、
を特徴とする請求項６記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記遮光部材は、前記覆い部材が開かれた際に、当該遮光部材の突出された先端が該遮光部材の非先端側よりも前記像保持体の露出された表面から離れていること、
を特徴とする請求項１１または１２記載の画像形成装置。
【請求項１４】
前記像保持体の前記保持部材から露出された部位は、鉛直上方から目視可能に露出されていること、
を特徴とする請求項１３記載の画像形成装置。
【請求項１５】
前記像保持体は、画像形成装置の外装を構成する開閉可能な覆い部材が開かれた際に、当該画像形成装置の上下方向に複数並んで外部に露出され、最上部に配置された像保持体の上方のみで前記遮光部材が前記覆い部材が開かれた方向に突出されること、
を特徴とする請求項１３記載の画像形成装置。
【請求項１６】
上下方向に複数並んで外部に露出される最上部の像保持体は、黒色のトナーを保持させる像保持体であること、
を特徴とする請求項１５記載の画像形成装置。
【請求項１７】
上下方向に複数並んで外部に露出される最下部の像保持体は、イエロー色のトナーを保持させる像保持体であること、
を特徴とする請求項１５記載の画像形成装置。
【請求項１８】
画像形成装置の外装を構成する開閉可能な覆い部材が開かれた際に、外部に露出される像保持体と、
前記像保持体の一部を露出させた状態で保持するとともに、前記覆い部材が開かれることと連動して当該覆い部材側に突出される遮光部材の下方から、前記像保持体の一部を露出させたまま前記覆い部材が開かれた開口から脱着される保持部材と、
を有すること
を特徴とする像保持体の保持装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置、定着装置、遮光装置、遮光部材および像保持体の保持装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
光学的に潜像が形成された像保持体に転写像を形成し、用紙等の記録媒体に転写することで印刷を行う画像形成装置が知られている。このような画像形成装置は、画像形成装置内で発生した紙詰まりの処置および像保持体等を備えた所謂プロセスカートリッジの交換などをするため、覆い部材を一時的に開いている。このような技術については、例えば特許文献１および２に記載されている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−１３９０６８
【特許文献２】特開平０４−２４７４６８
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、印刷を行う画像形成装置では、紙詰まりの処置およびプロセスカートリッジの交換などの際に、像保持体に光があたる。また、像保持体に光があたらないように、像保持体の円周に沿って回転移動可能な扉機構を備えている。
【０００５】
本発明は、以上のような技術的背景のもとになされたものであり、その目的とするところは、像保持体の光疲労を軽減することができる技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の発明は、像保持体と、像保持体の上方に設けられ、像保持体から転写された記録媒体上の転写像を、記録媒体に定着させる定着装置と、定着装置に設けられた遮光部材とを備え、遮光部材は、像保持体へ届く光の少なくとも一部を遮光することを特徴とする画像形成装置である。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、画像形成装置の外装を構成するとともに開閉可能であり、閉じた状態で像保持体を覆う覆い部材を備え、覆い部材が開いた状態において、遮光部材は、覆い部材側に突出することを特徴とする。
【０００８】
請求項３に記載の発明は、像保持体から転写された記録媒体上の転写像を、記録媒体に定着させる定着部と、像保持体へ届く光の少なくとも一部を遮光する遮光部材とを備えることを特徴とする定着装置である。
【０００９】
請求項４に記載の発明は、画像形成装置の外装を構成するとともに開閉可能であり、閉じた状態で像保持体を覆う覆い部材を開けた状態において、記録媒体上の転写像を記録媒体に定着させる定着装置に設けられた遮光部材が、像保持体へ届く光の少なくとも一部を遮光することを特徴とする画像形成装置である。
【００１０】
請求項５に記載の発明は、像保持体と、像保持体の上方に設けられた遮光部材と、画像形成装置の外装を構成するとともに開閉可能であり、閉じた状態で像保持体を覆う覆い部材とを備え、覆い部材を開けた状態において、遮光部材は、覆い部材側に突出するとともに像保持体へ届く光の少なくとも一部を遮光することを特徴とする画像形成装置である。
【００１１】
請求項６に記載の発明は、像保持体と、像保持体の上方に設けられた遮光部材と、像保持体および遮光部材を保持する保持部材とを備え、遮光部材の先端は、保持部材から離れる方向に突出し、遮光部材は、像保持体へ届く光の少なくとも一部を遮光することを特徴とする画像形成装置である。
【００１２】
請求項７に記載の発明は、画像形成装置の外装を構成するとともに開閉可能であり、閉じた状態で像保持体を覆う覆い部材を開けた状態において、像保持体の上方に設けられた遮光部材が、覆い部材側に突出するとともに像保持体へ届く光の少なくとも一部を遮光することを特徴とする画像形成装置である。
【００１３】
請求項８に記載の発明は、像保持体を保持する保持部材と、保持部材に設けられた遮光部材とを備え、遮光部材は、保持部材から離れる方向に突出するとともに像保持体へ届く光の少なくとも一部を遮光することを特徴とする遮光装置である。
【００１４】
請求項９に記載の発明は、筐体と、筐体内の像保持体と、筐体に対して開閉可能であり像保持体を覆う覆い部材とを備えた画像形成装置に着脱自在であり、覆い部材を開けた状態において、筐体に装着され、像保持体を遮光することを特徴とする遮光部材である。
【００１５】
請求項１０に記載の発明は、請求項９に記載の発明において、筐体に遮光部材が装着された状態において、遮光部材に覆い部材が閉じるのを防止する防止部材を備えることを特徴とする。
【００１６】
請求項１１に記載の発明は、請求項２、４、５または７記載の発明において、前記像保持体の一部を露出させた状態で保持するとともに、当該像保持体の一部を露出させたまま前記覆い部材が開かれた開口から脱着される保持部材を有することを特徴とする。
【００１７】
請求項１２に記載の発明は、請求項６記載の発明において、前記像保持体は、画像形成装置の外装を構成する開閉可能な覆い部材が開かれた際に、外部に露出され、前記保持部材は、前記像保持体の一部を露出させた状態で保持するとともに、当該像保持体の一部を露出させたまま前記覆い部材が開かれた開口から脱着されることを特徴とする。
【００１８】
請求項１３に記載の発明は、請求１１または１２記載の発明において、前記遮光部材は、前記覆い部材が開かれた際に、当該遮光部材の突出された先端が該遮光部材の非先端側よりも前記像保持体の露出された表面から離れていることを特徴とする。
【００１９】
請求項１４に記載の発明は、請求項１３記載の発明において、前記像保持体の前記保持部材から露出された部位は、鉛直上方から目視可能に露出されていることを特徴とする。
【００２０】
請求項１５に記載の発明は、請求項１３記載の発明において、前記像保持体は、画像形成装置の外装を構成する開閉可能な覆い部材が開かれた際に、当該画像形成装置の上下方向に複数並んで外部に露出され、最上部に配置された像保持体の上方のみで前記遮光部材が前記覆い部材が開かれた方向に突出されることを特徴とする。
【００２１】
請求項１６に記載の発明は、請求項１５記載の発明において、上下方向に複数並んで外部に露出される最上部の像保持体は、黒色のトナーを保持させる像保持体であることを特徴とする。
【００２２】
請求項１７に記載の発明は、請求項１５記載の発明において、上下方向に複数並んで外部に露出される最下部の像保持体は、イエロー色のトナーを保持させる像保持体であることを特徴とする。
【００２３】
請求項１８に記載の発明は、画像形成装置の外装を構成する開閉可能な覆い部材が開かれた際に、外部に露出される像保持体と、前記像保持体の一部を露出させた状態で保持するとともに、前記覆い部材が開かれることと連動して当該覆い部材側に突出される遮光部材の下方から、前記像保持体の一部を露出させたまま前記覆い部材が開かれた開口から脱着される保持部材とを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００２４】
請求項１に記載の発明によれば、本発明を適用しない場合と比較して、像保持体の光疲労を軽減することができる。
【００２５】
請求項２に記載の発明によれば、遮光部材を突出した遮光位置に位置させた状態で画像形成装置に配置させる必要がなくなるので、遮光部材を突出させることなく予め画像形成装置に配置させる場合と比べて配置の自由度を高めることができる。
【００２６】
請求項３に記載の発明によれば、本発明を適用しない場合と比較して、光疲労を軽減させたい部材の光疲労を軽減することができる。
【００２７】
請求項４に記載の発明によれば、本発明を適用しない場合と比較して、像保持体の光疲労を軽減することができる。
【００２８】
請求項５に記載の発明によれば、本発明を適用しない場合と比較して、像保持体の光疲労を軽減することができる。
【００２９】
請求項６に記載の発明によれば、本発明を適用しない場合と比較して、像保持体の光疲労を軽減することができる。
【００３０】
請求項７に記載の発明によれば、本発明を適用しない場合と比較して、像保持体の光疲労を軽減することができる。
【００３１】
請求項８に記載の発明によれば、本発明を適用しない場合と比較して、像保持体の光疲労を軽減することができる。
【００３２】
請求項９に記載の発明によれば、本発明を適用しない場合と比較して、像保持体の光疲労を軽減することができる。
【００３３】
請求項１０に記載の発明によれば、遮光部材が装着された状態で装置が稼動するのを防止することができる。
【００３４】
請求項１１に記載の発明によれば、保持部材から露出された像保持体が光に当たらないようにするための扉機構を簡略化若しくは不要とすることができる。
【００３５】
請求項１２に記載の発明によれば、保持部材から露出された像保持体が光に当たらないようにするための扉機構を簡略化若しくは不要とすることができる。
【００３６】
請求項１３に記載の発明によれば、遮光部材の形状を像保持体の露出した表面に沿った形状（例えば、像保持体の露出した表面が円弧状の場合は遮光部材の形状も像保持体の表面と同じ側に突出した円弧状）とする必要が無いので、遮光部材の形状の自由度を増すことができる。
【００３７】
請求項１４に記載の発明によれば、前記像保持体の露出された部位が鉛直上方から目視可能に露出されている形態の装置であっても、像保持体の露出部位に鉛直上方から光が当たることを防ぐことができ、光疲労した像保持体の箇所と保持部材の内部で光疲労していない像保持体の箇所との境界がぼやけ、画像の濃度差として明確に現れず、良好な画像を出力させることができる。
【００３８】
請求項１５に記載の発明によれば、複数並んで配置された像保持体の最上部に配置された像保持体の上方のみに遮光部材を配置するので、遮光部材を減らすことができ、装置を小型にすることができる。
【００３９】
請求項１６に記載の発明によれば、濃淡のむらが目立つ黒色のトナーを保持する像保持体を他の色のトナーを保持する像保持体と比べて遮光部材の近くに配置させることで、良好な画像を出力させることができる。
【００４０】
請求項１７に記載の発明によれば、濃淡のむらが目立たないイエロー色のトナーを保持する象保持体を他の色のトナーを保持する像保持体と比べて遮光部材の遠くに配置させることで、良好な画像を出力させることができる。
【００４１】
請求項１８に記載の発明によれば、像保持体の光疲労を軽減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４２】
以下、発明を利用した画像形成装置の一例について図面を参照して説明する。尚、一例として説明する以下の記述には、例えば、感光体ドラム（像保持体）３０等の記載があるが、これは請求項を限定するものではなく、請求項と一例として説明する実施の形態との対応関係を理解し易くさせたものである。従って、例示した感光体ドラム（像保持体）３０であれば、像保持体は感光体ドラムに限定されるものではなく、像を保持させるものであれば如何なる形態であっても良い。
【００４３】
（１） 第１の実施形態  
（構成）
まず、発明を利用した画像形成装置１０の全体構成について説明する。図１は、第１の実施形態に係る画像形成装置の側面図である。図２は、第１の実施形態に係るプロセスカートリッジを取り外すときを示す図である。図３は、第１の実施形態に係る画像形成装置の斜視図である。
【００４４】
図１、図２に示すように、画像形成装置１０は、装置本体（筐体）１２を備え、装置本体１２の下部には、画像形成部（後述するプロセスカートリッジ２８Ｙ、２８Ｍ、２８Ｃ、２８Ｋと搬送ベルト２６の間）へ用紙（記録媒体）Ｐを供給する給紙部６４（図２において、斜線部）が設けられている。
【００４５】
この給紙部６４は、箱状に形成され、矢印Ｄ方向へ着脱可能な給紙カセットである。また、この給紙部６４には、用紙Ｐが束状に積載される用紙トレイ１４が配置されている。
【００４６】
この用紙トレイ１４の先端側（図１において右端側）の上部には、用紙Ｐの上面の先端側に圧接して用紙トレイ１４内から用紙Ｐを取り出すフィードロール１６が配置されている。
【００４７】
また、用紙トレイ１４の先端部から延び出て、緩やかに湾曲し、装置前方側（図１において右側）で上方に向かって垂直方向に伸びる第１搬送路２２が設けられている。
【００４８】
第１搬送路２２に沿って、用紙搬送方向の上流側から順に、用紙Ｐを挟み搬送する複数（例えば、２つ）の搬送ロール対２４、画像が形成される用紙Ｐを静電吸着して搬送する帯状の搬送ベルト２６が配置されている。搬送ベルト２６は、第１搬送路に沿って配置されることにより、第１搬送路２２の一方側の路面の一部を形成している。
【００４９】
搬送ベルト２６は、上方に配置された張りローラ２７と、下方に配置された張りローラ２９に張られており、張りローラ２７および張りローラ２９の一方が回転駆動することにより、搬送ベルト２６が矢印Ａ方向へ回転する。
【００５０】
この搬送ベルト２６の用紙搬送方向上流側には、搬送ベルト２６の表面上を帯電させるとともに、搬送ベルト２６へ静電吸着される用紙Ｐを搬送ベルト２６へ押し当てる帯電ロール３１が搬送ベルト２６に隣接して設けられている。
【００５１】
また、第１搬送路２２を間に挟んで、搬送ベルト２６に対向する横方向には、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色に対応した複数のプロセスカートリッジ（像保持体の保持装置）２８Ｙ、２８Ｍ、２８Ｃ、２８Ｋが、第１搬送路２２に沿って、装置本体１２に垂直方向へ縦列配置されている。
【００５２】
各プロセスカートリッジ２８Ｙ、２８Ｍ、２８Ｃ、２８Ｋは、それぞれ、所定方向（図１において反時計回り）へ回転する感光体ドラム（像保持体）３０を備えている。
【００５３】
感光体ドラム３０の周囲には、感光体ドラム３０の回転方向上流側から順に、それぞれ、感光体ドラム３０の表面を帯電させる帯電ローラ３２と、感光体ドラム３０へ露光して感光体ドラム３０上に潜像を形成する露光装置３４と、感光体ドラム３０上に形成された潜像へ各色のトナーを付着させて現像する現像ローラ３６と、が設けられている。
【００５４】
また、搬送ベルト２６の内周側には、感光体ドラム３０に対向する横方向に、それぞれ、感光体ドラム３０上に形成されたトナー画像を用紙Ｐへ所定の転写位置で転写する転写ロール３８が設けられている。
【００５５】
転写ベルト２６より用紙搬送方向下流側には、転写されたトナー画像（転写像）を用紙Ｐへ定着させる定着装置４０に設けられた定着ロール（定着部）４１、用紙Ｐを挟んで搬送する搬送ロール対４２、用紙Ｐを排出トレイ２０へ排出する排出ロール対４４が配置されている。なお、定着装置４０の側面には、感光体ドラム３０を遮光するひさし８１を備えているが、ひさし８１の詳細については後述する。
【００５６】
また、片面に画像が形成された用紙Ｐを反転させて、再び第１搬送経路２２へ送り戻すための第２搬送路４６が、搬送ベルト２６を挟んで第１搬送路２２と対向して設けられている。
【００５７】
この第２搬送路４６には、用紙Ｐを下方へ挟んで搬送する複数（例えば、３つ）の搬送ロール対４８が配置されており、両面に画像を形成する際には、片面に画像が形成された用紙Ｐは、排出ロール対４４によりスイッチバックされて第２搬送路４６に導かれ、複数の搬送ロール対４８によって下方へ搬送され、第１搬送路２２へ送り戻される。
【００５８】
次に、用紙Ｐへ画像を形成する画像形成動作について図１を用いて説明する。
【００５９】
第１の実施形態の画像形成装置１０では、用紙Ｐの片面へ画像を形成する場合は、用紙トレイ１４から取り出された用紙Ｐは、複数の搬送ロール対２４によって搬送路２２を上方へ搬送され、搬送ベルト２６へ送り込まれる。搬送ベルト２６へ送り込まれた用紙Ｐは、帯電ロール３１によって搬送ベルト２６へ押し当てられるとともに、帯電する搬送ベルト２６に静電吸着されて、上方へ搬送され、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色に対応した所定の転写位置へ順次送り込まれる。
【００６０】
所定の転写位置へ送り込まれた用紙Ｐは、感光体ドラム３０上に形成された各色のトナー画像が転写ロール３８によって転写され、用紙Ｐ上にフルカラー画像が形成される。さらに、定着装置４０へ搬送され、転写されたトナー画像が定着装置４０により定着されて、排出ロール対４４により排出トレイ２０へ排出される。
【００６１】
また、用紙Ｐの両面へ画像を形成する場合は、トナー画像が定着装置４０により定着されて、片面に画像が形成された後、排出ロール対４４でスイッチバックし、片面に画像が形成された用紙Ｐは、反転して第２搬送路４６へ送り込まれる。第２搬送路４６から再び第１搬送路２２へ送り込まれ、もう片面側に上記と同様に画像が形成され、用紙Ｐの両面へ画像が形成される。以上のように、一連の画像形成動作が行われる。
【００６２】
次に、プロセスカートリッジ２８Ｙ、２８Ｍ、２８Ｃ、２８Ｋを着脱するための構成について説明する。
【００６３】
プロセスカートリッジ２８Ｙ、２８Ｍ、２８Ｃ、２８Ｋは、図２に示すように、横方向（矢印Ｂ方向）へ着脱可能とされている。この各プロセスカートリッジ２８Ｙ、２８Ｍ、２８Ｃ、２８Ｋには、着脱される横方向に直交する方向の両端部に、着脱の際に把持する把持部５８が設けられている。この把持部５８は、感光体ドラム３０を保持する筐体（保持部材）２８Ａと一体成型されている。なお、図１では、把持部５８を省略して図示している。
【００６４】
また、各プロセスカートリッジ２８Ｙ、２８Ｍ、２８Ｃ、２８Ｋは、装置本体１２に形成されたカートリッジガイド７０によって、装着位置へ案内される。装着位置へ案内されたプロセスカートリッジ２８Ｙ、２８Ｍ、２８Ｃ、２８Ｋは、カートリッジガイド７０の終端面に接して、位置決めされる。
【００６５】
このカートリッジガイド７０の挿入部には、把持部５８を把持する空間を形成する凹部７２が設けられている。
【００６６】
また、図２に示すように、給紙部６４の下部に、支軸５１によって回転移動可能に支えられ、装置本体１２側から装置外側へ（図２において矢印Ｃ方向へ）回転移動して傾倒することにより、プロセスカートリッジ２８Ｙ、２８Ｍ、２８Ｃ、２８Ｋの横方向側又は前方向側を開放可能なＬ字状のカバー体（覆い部材）５０が設けられている。このカバー体５０によって、開放されたプロセスカートリッジ２８Ｙ、２８Ｍ、２８Ｃ、２８Ｋの横方向側又は前方向側、すなわちカバー体５０側から、プロセスカートリッジ２８Ｙ、２８Ｍ、２８Ｃ、２８Ｋが着脱されることになる。
【００６７】
カバー体５０の内面側には、第２搬送路４６の一方の路面４６Ａが形成されるとともに、搬送ロール対４８の一方が設けられている。一方、カバー体５０の外面側には、カバー体５０を回転移動させる際に把持する把持部６０が設けられている。
【００６８】
また、カバー体５０の下部には、図３に示すように、開口部６２が設けられ、カバー体５０はゲート状に形成されている。この開口部６２から、給紙カセットである給紙部６４（図２の斜線部分）が矢印Ｄ方向に着脱可能とされている。
【００６９】
この給紙部６４の上面には、最下のプロセスカートリッジ２８Ｙが配置可能であって、配置したプロセスカートリッジ２８Ｙを装置本体１２の装着位置へ案内する案内部６６が形成されている。
【００７０】
また、カバー体５０の開口部６２の上側には、搬送ベルト２６を含む搬送ベルトユニット５２が支軸５３によって取り付けられ、カバー体５０と一体に回転移動するように構成されている。
【００７１】
搬送ベルトユニット５２は、プロセスカートリッジ２８Ｙ、２８Ｍ、２８Ｃ、２８Ｋに対向する側（図２において上側）に搬送ベルト２６を備えるとともに、搬送ベルトユニット５２のカバー体５０に対向する側（図２において下側）に、第２搬送路４６の他方の路面４６Ｂが形成されるとともに、搬送ロール対４８の他方が設けられている。
【００７２】
この搬送ロール対４８の他方および搬送ベルト２６を張る張りローラ２７、２９は、その軸方向両端部に設けられた搬送ベルトユニット５２の一対の側板６８に支えられている。また、帯電ロール３１は、搬送ベルト２６と一体に設けられ、カバー体５０と一体に回転移動するように構成されている。
【００７３】
この帯電ロール３１および搬送ベルト２６は、カバー体５０が回転移動してカバー体５０側を開放したとき、給紙部６４の横方向の位置まで移動するように構成されている。
【００７４】
なお、用紙Ｐへ画像を形成する時に用紙Ｐが装置本体１２内で詰まった場合は、プロセスカートリッジ２８Ｙ、２８Ｍ、２８Ｃ、２８Ｋを着脱する構成について述べたのと同様に、カバー体５０の把持部６０を掴んで、カバー体５０を回転移動させることで、搬送ベルトユニット５２を退避させ、カバー体５０側を開放して、すなわちカバー体５０を開いた状態にして用紙Ｐの除去を行う。
【００７５】
ひさし８１が動作するための構成について説明する。図４は、カバー体５０を開いた状態の側面図である。図５は、カバー体５０を少し開いた状態の側面図である。図６は、カバー体５０を閉じた状態の側面図である。
【００７６】
ひさし（遮光部材）８１は、板状部材で構成されており、支軸８１ａにより回転移動可能に支えられ、定着装置４０のカバー体５０側の側面に備えられている。ひさし８１は、図４に示すように、カバー体５０が開いた状態において、支軸８１ａに支えられ水平状態に近くなり感光体ドラム３０を遮光する。
【００７７】
なお、カバー体５０側方向へのひさし８１の長さは３０ｍｍであるが、定着装置４０、感光体ドラム３０および光源の位置などに基づいてひさしの長さを変更してもよい。また、ひさし８１の取り付け角度は水平状態に近くなる取り付け角度であるが、定着装置４０、感光体ドラム３０および光源の位置などに基づいてひさしの取り付け角度を変更してもよい。
【００７８】
接触部材９１は、カバー体５０の内面に備えられており、カバー体５０が少し開いた状態でひさし８１と接触し、カバー体５０を徐々に閉めるとそれに伴ってひさし８１を水平状態から垂直状態へ押し上げる。そして、カバー体５０が閉じた状態でひさし８１を垂直状態のまま固定する。
【００７９】
なお、定着装置４０に第１接続部を設けておき、ひさし８１に第２接続部を設けて、カバー体５０が閉じた状態で第１接続部と第２接続部が接続することによって、ひさし８１が垂直状態で定着装置と接続され、ひさし８１を固定する構成としてもよい。この場合は、カバー体５０を徐々に開くとそれに伴ってひさし８１が、垂直状態から水平状態へと傾倒するようにするため、カバー体５０の内側上面に接続を分離する分離部材を備える必要がある。
【００８０】
次に、遮光動作について説明する。
【００８１】
カバー体５０を徐々に開くと、ひさし８１は、接触部材９１と接触した状態で、ひさし８１の自重により垂直状態から水平状態へと徐々に傾倒する。そして、ひさし８１が水平状態に近くなると、ひさし８１は、接触部材９１と離れ、カバー体５０は開いた状態となる。このとき、ひさし８１は、各プロセスカートリッジ２８Ｙ、２８Ｍ、２８Ｃ、２８Ｋに備えられた感光体ドラム３０を遮光する。
【００８２】
カバー体５０を徐々に閉めると、ひさし８１は、接触部材９１と接触し、さらにカバー体５０を徐々に閉めると、それに伴ってひさし８１は水平状態から垂直状態へ押し上げられる。そして、カバー体５０が閉じた状態でひさし８１は、垂直状態のまま固定される。
【００８３】
【表０１】
2008107718.tif 000003
【００８４】
表０１は、光疲労グレード変化を示した表である。表０１は、カバー体５０を開いた状態で、Ｙ色を除く各色の感光体ドラム３０の疲労がどの程度であるかを調査したものである。ひさしありとは、定着装置４０にひさしを備えた状態のことをいい、ひさしなしとは、定着装置４０にひさしを備えない状態のことをいう。数値が低いと疲労の程度も低く、逆に数値が高いと疲労の程度も高い。表０１に示すように、ひさし８１を備えた場合には、ひさしを備えない場合に比べて疲労の程度が低い。
【００８５】
（２） 第２の実施形態  
第２の実施形態は、定着装置４０にひさしを備えている場合のひさしの変形例である。図７は、カバー体５０を開いた状態の側面図である。図８は、カバー体５０を少し開いた状態の側面図である。図９は、カバー体５０を閉じた状態の側面図である。
【００８６】
ひさし８２は、２枚の板状部材８２ｂ、８２ｃで構成されており、支軸８２ａにより回転移動可能に支えられ、定着装置４０のカバー体５０側の側面に備えられている。板状部材８２ｂは、支軸８２ａにより回転移動可能に支えられ、板状部材８２ｃは、板状部材８２ｂの支軸８２aに対して他端側に支軸８２ｄにより回転移動可能に支えられている。ひさし８２は、図７に示すように、カバー体５０が開いた状態において、支軸８１ａに支えられ展開状態となり感光体ドラム３０を遮光する。
【００８７】
接触部材９２は、カバー体５０の内面に備えられ、凸部９２ａを設けており、カバー体５０が少し開いた状態でひさし８２ｃと接触し、カバー体５０を徐々に閉めるとそれに伴ってひさし８１を展開状態から中間状態へ押し縮める。固定部材９３は、カバー体５０の内面に備えられており、カバー体５０が閉じた状態でひさし８２を折りたたみ状態で固定する。
【００８８】
第２の実施形態の遮光動作は、カバー体５０を徐々に開くと、ひさし８２は、ひさし８２の自重により固定部材９３と接触した状態から傾倒し、次に接触部材９２と接触した状態に伸びる。そして、ひさし８２が展開状態になると、ひさし８２は、接触部材９１と離れ、カバー体５０は開いた状態となる。このとき、ひさし８２は、各プロセスカートリッジ２８Ｙ、２８Ｍ、２８Ｃ、２８Ｋに備えられた感光体ドラム３０を遮光する。
【００８９】
カバー体５０を徐々に閉めると、ひさし８２は、接触部材９２と接触し、さらにカバー体５０を徐々に閉めると、それに伴ってひさし８２は展開状態から中間状態へ押し縮められる。そして、カバー体５０が閉じた状態でひさし８１は、固定部材９３により折りたたみ状態のまま固定される。
【００９０】
第２の実施形態では、ひさし８２を２つの板状部材８２ｂ、８２ｃで構成し折りたためるため、第１の実施形態に比べて、限りあるスペースでカバー体５０側方向へのひさし８２の長さを長くすることができるので、感光体ドラム３０をさらに遮光することができる。
【００９１】
（３） 第３の実施形態  
第３の実施形態は、定着装置４０にひさしを備えている場合のひさしの変形例である。図１０は、第３の実施形態を示す図である。ひさし８３は、弓形に形成されており、ひさし８３の上部の一部が、定着装置４０のカバー体５０側の側面に備えられている板状部材８３ａの開口部８３ｂに挿入され、矢印Ｅ方向に移動可能である。ひさし８３は、カバー体５０が開いた状態において、ひさし８３の上部が開口部８３ｂの下部に移動し、各プロセスカートリッジ２８Ｙ、２８Ｍ、２８Ｃ、２８Ｋに備えられた感光体ドラム３０を遮光する。
【００９２】
（４） 第４の実施形態  
第４の実施形態は、各色のプロセスカートリッジが個別にひさしを備えている場合である。図１１は、プロセスカートリッジ２８Ｋの感光体ドラム３０の上部にひさしを備えた側面図である。ひさし８４は、板状部材で構成されており、支軸８４ａにより回転移動可能に支えられ、感光体ドラム３０の上部で筐体２８Ａのカバー体５０側に備えられている。
【００９３】
第４の実施形態の遮光動作は、ひさし８４は、カバー体５０を開くとひさし８４の自重により矢印Ｆ方向、すなわち筐体２８Ａから離れる方向に移動する。そして、カバー体５０が開いた状態において、支軸８４ａに支えられ水平状態に近くなり、各プロセスカートリッジ２８Ｙ、２８Ｍ、２８Ｃ、２８Ｋに備えられた感光体ドラム３０を遮光する。
【００９４】
なお、カバー体５０側方向へのひさし８４の長さは１２ｍｍであるが、感光体ドラム３０および光源の位置などに基づいてひさしの長さを変更してもよい。また、ひさし８１の取り付け角度は、水平方向から下方に１５度となる取り付け角度であるが、感光体ドラム３０および光源の位置などに基づいてひさしの取り付け角度を変更してもよい。
【００９５】
【表０２】
2008107718.tif 000004
【００９６】
表０２は、光疲労グレード変化を示した表である。表０２は、カバー体５０を開いた状態で、Ｙ色を除く各色の感光体ドラム３０の疲労がどの程度であるかを調査したものである。ひさしありとは、プロセスカートリッジにひさしを備えた状態のことをいい、ひさしなしとは、プロセスカートリッジにひさしを備えない状態のことをいう。数値が低いと疲労の程度も低く、逆に数値が高いと疲労の程度も高い。表０２に示すように、ひさし８４を備えた場合には、ひさしを備えない場合に比べて疲労の程度が低い。
【００９７】
（５） 第５の実施形態  
第５の実施形態は、各色のプロセスカートリッジが個別にひさしを備えている場合のひさしの変形例である。図１２は、第５の実施形態を示す図である。ひさし８５は、板状部材で構成されており、カバー体５０を開くとシリンダー８５ａの作用により矢印Ｇ方向、すなわち筐体２８Ａから離れる方向に移動する。そして、カバー体５０が開いた状態において、水平状態に近くなり、各プロセスカートリッジ２８Ｙ、２８Ｍ、２８Ｃ、２８Ｋに備えられた感光体ドラム３０を遮光する。なお、ひさし８５の先端部分が下方に曲がっていて、板状部材に比べてより感光体ドラム３０を遮光する構成としてもよい。
【００９８】
（６） 第６の実施形態  
第６の実施形態は、各色のプロセスカートリッジが個別にひさしを備えている場合のひさしの変形例である。図１３は、第６の実施形態を示す図である。ひさし８６は、２枚の板状部材８６ｂ、８６ｃ、およびバネ８６ｆで構成されている。板状部材８６ｂは、内部に収納部８６ｅを設けており、収納部８６ｅに板状部材８６ｃおよびバネ８６ｆが収納されている。
【００９９】
板状部材８６ｂは、カバー体５０を開くと筐体８６ａ内のバネ８６ｄの作用により矢印Ｈ方向、すなわち筐体２８Ａから離れる方向に移動する。さらに、板状部材８６ｃは、収納部８６ｅ内のバネ８６ｆの作用によりスライドし筐体２８Ａから離れる方向に移動する。そして、ひさし８６は、カバー体５０が開いた状態において、水平状態に近くなり、各プロセスカートリッジ２８Ｙ、２８Ｍ、２８Ｃ、２８Ｋに備えられた感光体ドラム３０を遮光する。
【０１００】
（７） 第７の実施形態  
第７の実施形態は、カバー体５０側の開放面に光疲労防止カバーを備えている場合である。図１４は、第７の実施形態を示す図である。光疲労防止カバー（遮光部材）８７は、紙などの平面状の部材で構成され、接続部材８７ａを備えており、カバー体５０が開いた状態において、接続部材８７ａを介して装置本体１２のカバー体５０側の側面に接続される。
【０１０１】
接続部材８７ａは、光疲労防止カバー８７に備えられ、光疲労防止カバー８７と装置本体１２を接続するとともに、カバー体５０が閉じた状態のときの装置本体１２とカバー体５０が接続する部分に接続され、カバー体５０が閉じるのを防止する防止部材である。
【０１０２】
第７の実施形態の遮光動作は、カバー体５０を開き、光疲労防止カバー８７を装置本体１２の側面に装着すると、光疲労防止カバー８７は、カバー体５０が開いた状態において、感光体ドラム３０を覆う状態となり、各プロセスカートリッジ２８Ｙ、２８Ｍ、２８Ｃ、２８Ｋに備えられた感光体ドラム３０を遮光する。そして、光疲労防止カバー８７を取り外してカバー体５０を閉じる。
【産業上の利用可能性】
【０１０３】
本発明は、プリンタ、ＦＡＸ、複写機、これらの複合機といった画像形成装置に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１０４】
【図１】第１の実施形態に係る画像形成装置の側面図である。
【図２】第１の実施形態に係るプロセスカートリッジを取り外したときを示す図である。
【図３】第１の実施形態に係る画像形成装置の斜視図である。
【図４】カバー体を開いた状態の側面図である。
【図５】カバー体を少し開いた状態の側面図である。
【図６】カバー体を閉じた状態の側面図である。
【図７】カバー体を開いた状態の側面図である。
【図８】カバー体を少し開いた状態の側面図である。
【図９】カバー体を閉じた状態の側面図である。
【図１０】第３の実施形態を示す図である。
【図１１】プロセスカートリッジの感光体ドラムの上部にひさしを備えた側面図である。
【図１２】第５の実施形態を示す図である。
【図１３】第６の実施形態を示す図である。
【図１４】第７の実施形態を示す図である。
【符号の説明】
【０１０５】
１０…画像形成装置、１２…装置本体、２８Ａ…筐体、２８Ｙ、２８Ｍ、２８Ｃ、２８Ｋ…プロセスカートリッジ、３０…感光体ドラム、４０…定着装置、４１…定着ロール、５０…カバー体、８１〜８６…ひさし、８７…光疲労防止カバー、８７ａ…接続部材、Ｐ…用紙。
【図１】
2008107718.tif 000005
【図２】
2008107718.tif 000006
【図３】
2008107718.tif 000007
【図４】
2008107718.tif 000008
【図５】
2008107718.tif 000009
【図６】
2008107718.tif 000010
【図７】
2008107718.tif 000011
【図８】
2008107718.tif 000012
【図９】
2008107718.tif 000013
【図１０】
2008107718.tif 000014
【図１１】
2008107718.tif 000015
【図１２】
2008107718.tif 000016
【図１３】
2008107718.tif 000017
【図１４】
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