(57)【要約】【課題】予後予測についての有効な情報を示唆する脈波伝播速度を測定する。【解決手段】脈波伝播速度測定装置１０は、家庭において予め測定された血圧値を入力するＨＢＰ入力部３６を備える。診察室で実測された脈波に従いPWV算出部３２が算出した脈派伝播速度に基づき、その際にＯＢＰ算出部３３により測定された血圧値と、家庭血圧値HBPとを加味して、PWVh算出部３４により脈波伝播速度を算出する。【選択図】図２
2008018035.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被測定者の生体の所定の２部位それぞれにおいて脈波を同時に検出する脈波検出部と、
前記２部位間を脈波が伝播する距離および、前記脈波検出部により検出された前記脈波に基づき算出された前記２部位間を脈波が伝播するのに要する時間に基づき、前記２部位間を脈波が伝播する速度を示す脈波伝播速度を算出する伝播速度算出部と、
前記伝播速度算出部により算出された前記脈波伝播速度および前記被測定者の血圧に基づく変数からなる算出式を用いて、血圧が加味された脈波伝播速度を算出する血圧加味伝播速度算出部と、を備え、
前記変数は、第１の測定時間および第１の測定場所で規定される第１条件下において測定された第１血圧と、第２の測定時間および第２の測定場所で規定される第２条件下において測定された第２血圧との差に基づく変数を指す、脈波伝播速度測定装置。
【請求項２】
前記第１血圧は、前記脈波伝播速度を算出する際に測定される、請求項１に記載の脈波伝播速度測定装置。
【請求項３】
前記第１の測定場所は、診察室を指す、請求項１または２に記載の脈波伝播速度測定装置。
【請求項４】
前記第２の測定場所は前記被測定者の家庭を指す、請求項１から３のいずれかに記載の脈波伝播速度測定装置。
【請求項５】
前記脈波伝播速度測定装置は、前記第２血圧が予め格納された記憶媒体が着脱自在に装着されて、
前記第２血圧は、装着された前記記憶媒体から読出される、請求項１から４のいずれかに記載の脈波伝播速度測定装置。
【請求項６】
前記測定部位に対する加圧レベルを調整する過程で、前記測定部位から検出される脈波に基づき前記第１血圧を算出する血圧算出部をさらに備え、
前記加圧レベルは、予め入力した前記第２血圧に基づき調整される、請求項１から５のいずれかに記載の脈波伝播速度測定装置。
【請求項７】
前記第２血圧は、早朝および夜間のいずれかにおいて測定された血圧を指す、請求項１から６のいずれかに記載の脈波伝播速度測定装置。
【請求項８】
前記脈波伝播速度の測定結果を出力する出力部をさらに備え、
前記出力部は、前記伝播速度算出部により算出された前記脈波伝播速度と、前記血圧加味伝播速度算出部により算出された前記血圧が加味された脈波伝播速度とを用いて、測定結果を出力する、請求項１から７のいずれかに記載の脈波伝播速度測定装置。
【請求項９】
前記出力部は、前記伝播速度算出部により算出された前記脈波伝播速度と、前記血圧加味伝播速度算出部により算出された前記血圧が加味された脈波伝播速度とを関連付けて、測定結果を出力する、請求項８に記載の脈波伝播速度測定装置。
【請求項１０】
前記脈波伝播速度の測定結果を出力する出力部をさらに備え、
前記出力部は、前記血圧加味伝播速度算出部により算出された前記血圧が加味された脈波伝播速度と、前記第２血圧とを関連付けて、測定結果を出力する、請求項１から７のいずれかに記載の脈波伝播速度測定装置。
【請求項１１】
前記出力部は、さらに、
年代毎に、当該年代に標準の前記血圧が加味された脈波伝播速度と、当該年代に標準の前記第２血圧との関連付けを示す情報を、前記測定結果とともに出力する、請求項１０に記載の脈波伝播速度測定装置。
【請求項１２】
コンピュータを用いて脈波伝播速度を算出する方法であって、
前記コンピュータは外部から与えられるデータを入力するためのデータ入力部と、演算部と、データを出力する出力部とを備え、
前記方法は、
被測定者の生体について予め実測された前記脈波伝播速度および前記被測定者の血圧のデータを、前記データ入力部により入力するデータ入力ステップと、
前記データ入力ステップにより入力した前記脈波伝播速度および前記血圧に基づく変数からなる算出式に従い、前記演算部により、血圧が加味された脈波伝播速度を算出する血圧加味伝播速度算出ステップと、
前記血圧加味伝播速度算出ステップによる算出結果を、前記出力部を用いて出力する出力ステップとを備え、
前記変数は、第１の測定時間および第１の測定場所で規定される第１条件下において測定された第１血圧と、第２の測定時間および第２の測定場所で規定される第２条件下において測定された第２血圧との差に基づく変数を指す、脈波伝播速度を算出する方法。
【請求項１３】
前記請求項１２に記載の脈波伝播速度を算出する方法をコンピュータにより実行させるためのプログラム。
【請求項１４】
前記請求項１２に記載の脈波伝播速度を算出する方法をコンピュータにより実行させるためのプログラムを記録した機械読取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、脈波の動脈壁における伝播速度（脈波伝播速度）の測定装置、脈波伝播速度算出する方法、プログラムおよびプログラムを記録した機械読取り可能な記録媒体に関し、特に、血圧を考慮して脈波伝播速度を取得する脈波伝播速度測定装置、脈波伝播速度算出する方法、プログラムおよびプログラムを記録した機械読取り可能な記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
圧脈波が動脈内を伝播する速度を脈波伝播速度PWV（PWV：Pulse Wave Velocity）と呼ぶ。脈波伝播速度PWVは、理論的には式（１）を用いて表される。
【０００３】
【数１】
2008018035.tif 000003
【０００４】
脈波伝播速度PWVは、実際の測定では頚動脈−大腿動脈や上腕−足関節などの２点間の距離Dを脈波到達の時間差Δｔ、すなわち当該２点間を脈波が伝播するのに要する時間で除する、すなわちPWV＝D／Δｔに従い算出することができる。算出式は、非特許文献１に示される。
【０００５】
脈波伝播速度PWVは動脈硬化により弾性率Ｅｔが増加することにより上昇するほか、血圧上昇が弾性率Ｅｔを増加させることによっても上昇する。すなわち、脈波伝播速度PWVは、血圧および動脈壁硬化度という２つの心血管リスク因子を表し、患者の予後指標などとして有用であることが知られている。
【０００６】
そこで、特許文献１では、脈波伝播速度PWVと血圧が関連していることに依拠して、脈波伝播速度の測定結果の評価のために血圧を参照している。
【特許文献１】特開２００２−３０１０３４号公報
【非特許文献１】増田善昭著「動脈波の臨床」メジカルビュー社出版、２００３年４月、ｐ９１−ｐ９２
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
血圧については、診察室で測定された血圧値OBP（OBP：Office Blood Pressure）に比べ、家庭での日常生活下や早朝・夜間に測定される血圧値HBP（HBP：Home Blood Pressure）がより優れた予後予知因子であることが知られている。したがって、より正確な予後指標を表すことのできる脈波伝播速度PWVを測定するためには、血圧値HBPを参照することが望まれる。しかしながら、脈波伝播速度PWVは、その測定機器が大型であるなどの問題により未だ家庭で測定できる状況にはなっておらず、よって測定された脈波伝播速度PWVにより評価される心血管リスク因子は「血圧値OBPと動脈壁硬化度」を融合したものを指すに留まっている。
【０００８】
それゆえに、この発明の目的は、予後予測についての有効な情報を示唆する脈波伝播速度を測定する装置、脈波伝播速度を算出する方法、プログラムおよびプログラムを記録したコンピュータ読取り可能な記録媒体を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明のある局面に従う脈波伝播速度測定装置は、被測定者の生体の所定の２部位それぞれにおいて脈波を同時に検出する脈波検出部と、２部位間を脈波が伝播する距離および、脈波検出部により検出された脈波に基づき算出された２部位間を脈波が伝播するのに要する時間に基づき、２部位間を脈波が伝播する速度を示す脈波伝播速度を算出する伝播速度算出部と、伝播速度算出部により算出された脈波伝播速度および被測定者の血圧に基づく変数からなる算出式を用いて、血圧が加味された脈波伝播速度を算出する血圧加味伝播速度算出部と、を備え、変数は、第１の測定時間および第１の測定場所で規定される第１条件下において測定された第１血圧と、第２の測定時間および第２の測定場所で規定される第２条件下において測定された第２血圧との差に基づく変数を指す。
【００１０】
好ましくは、第１血圧は、診察室において脈波伝播速度を測定する際に測定される。
好ましくは、第１の測定場所は、診察室を指す。
【００１１】
好ましくは、第２の測定場所は被測定者の家庭を指す。
好ましくは、脈波伝播速度測定装置は、第２血圧が予め格納された記憶媒体が着脱自在に装着されて、第２血圧は、装着された記憶媒体から読出される。
【００１２】
好ましくは、測定部位に対する加圧レベルを調整する過程で、測定部位から検出される脈波に基づき第１血圧を算出する血圧算出部をさらに備え、加圧レベルは、予め入力した第２血圧に基づき調整される。
【００１３】
好ましくは、第２血圧は、早朝および夜間のいずれかにおいて測定された血圧を指す。
好ましくは、脈波伝播速度の測定結果を出力する出力部をさらに備え、出力部は、伝播速度算出部により算出された脈波伝播速度と、血圧加味伝播速度算出部により算出された血圧が加味された脈波伝播速度とを用いて、測定結果を出力する。
【００１４】
好ましくは、出力部は、伝播速度算出部により算出された脈波伝播速度と、血圧加味伝播速度算出部により算出された血圧が加味された脈波伝播速度とを関連付けて、測定結果を出力する。
【００１５】
好ましくは、脈波伝播速度の測定結果を出力する出力部をさらに備え、出力部は、血圧加味伝播速度算出部により算出された血圧が加味された脈波伝播速度と、第２血圧とを関連付けて、測定結果を出力する。
【００１６】
好ましくは、出力部は、さらに、年代毎に、当該年代に標準の血圧が加味された脈波伝播速度と、当該年代に標準の第２血圧との関連付けを示す情報を、測定結果とともに出力する。
【００１７】
この発明の他の局面に従うと、外部から与えられるデータを入力するためのデータ入力部と、演算部と、データを出力する出力部とを備えたコンピュータを用いて脈波伝播速度を算出する方法は、被測定者の生体について予め実測された脈波伝播速度および被測定者の血圧のデータを、データ入力部により入力するデータ入力ステップと、データ入力ステップにより入力した脈波伝播速度および血圧に基づく変数からなる算出式に従い、演算部により、血圧が加味された脈波伝播速度を算出する血圧加味伝播速度算出ステップと、血圧加味伝播速度算出ステップによる算出結果を、出力部を用いて出力する出力ステップとを備え、第１の測定時間および第１の測定場所で規定される第１条件下において測定された第１血圧と、第２の測定時間および第２の測定場所で規定される第２条件下において測定された第２血圧との差に基づく変数を指す。
【００１８】
この発明のさらに他の局面に従うと、上述の脈波伝播速度を算出する方法をコンピュータにより実行させるためのプログラムが提供される。
【００１９】
この発明のさらに他の局面に従うと、脈波伝播速度を算出する方法をコンピュータにより実行させるためのプログラムを記録した機械読取り可能な記録媒体が提供される。
【発明の効果】
【００２０】
発明によれば、脈波検出部により実際の測定部位から検出された脈波に基づき算出された脈波伝播速度から、血圧を加味した脈波伝播速度を算出するに際しては、異なる測定条件（時間および場所）の元で測定された第１血圧と第２血圧とが用いられる。したがって、優れた予後予知因子である家庭での日常生活下や早朝・夜間に測定される血圧を用いることができるように測定条件を設定することで、予後予測についての有効な情報を示唆する脈波伝播速度を測定または算出することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、この発明の各実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。ここでは、血圧および脈波伝播速度の測定とは、被測定者の測定部位から検出される信号（脈波）を用いた所定手順に従い算出（推定）することを指す。
【００２２】
各実施の形態では、血圧を加味した脈波伝播速度が算出される。算出には、所定の条件下で被測定者から測定された血圧と、この所定の条件とは異なる条件下で被測定者から測定された血圧とが用いられる。血圧測定の条件は、血圧測定を行なう時間（日常生活の時間帯、夜間時間帯、早朝時間帯など）および血圧測定を行なう場所（診察室、被測定者の家庭など）により決定される。
【００２３】
（実施の形態１）
図１を参照して、脈波伝播速度測定装置１０は、系統１０Ａおよび１０Ｂ、Ａ／Ｄ（Analog／Digital）変換器８、ＣＰＵ（Central Processing Unit）２０、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）などからなる表示部２１、血圧値OBPとは別途家庭などで測定された血圧値HBPを入力するためのHBP入力Ｉ／Ｆ（Interface）２２、外部から操作されて、測定のための各種の指示およびデータを入力するための操作部２３、各種プログラムおよびデータを格納するためのメモリ２４、計時するためのタイマ２５、心電センサ２６および外部装置（コンピュータなど）と通信をするための通信Ｉ／Ｆ２７を含む。
【００２４】
系統１０Ａと１０Ｂは同様の構成を有する。系統１０Ａは、被測定者の生体における脈波の測定部位を、内蔵する空気袋内の空気圧（以下、カフ圧という）により加圧するためのカフ（腕帯）１Ａ、カフ１Ａを介して検出される圧の変化を検知して脈波の信号として出力するための圧力センサ２Ａ、圧力センサ２Ａから出力される脈波信号を増幅して出力する増幅器５Ａ、カフ１Ａによる加圧（空気圧）レベルを調整するためのポンプ３Ａおよび弁４Ａ、ポンプ３Ａを駆動するためのポンプ駆動回路６Ａ、弁４の開閉を調整するための弁駆動回路７Ａ、ならびに、カフ１Ａと弁４Ａ、ポンプ３Ａおよび圧力センサ２Ａとを接続するためのエアチューブ３０Ａを含む。
【００２５】
系統１０Ｂは、系統１０Ａと同様に、カフ１Ｂ、圧力センサ２Ｂ、ポンプ３Ｂ、弁４Ｂ、増幅器５Ｂ、ポンプ駆動回路６Ｂ、弁駆動回路７Ｂ、ならびに、カフ１Ｂと弁４Ｂ、ポンプ３Ｂおよび圧力センサ２Ｂとを接続するためのエアチューブ３０Ｂを含む。系統１０Ｂの各部の機能は、系統１０Ａのそれらと同じであるので、説明は略す。
【００２６】
Ａ／Ｄ変換器８は信号の入力ポートＩ１およびＩ２、入力ポートＩ１から入力した信号を出力するための出力ポートＯ１、および入力ポートＩ２から入力した信号を出力するための出力ポートＯ２を含む。
【００２７】
増幅器５Ａおよび５Ｂから出力される脈波信号は、Ａ／Ｄ変換器８の入力ポートＩ１およびＩ２のそれぞれに与えられる。Ａ／Ｄ変換器８は、入力ポートＩ１とＩ２に与えられる信号を同時に入力して、入力したアナログの信号をデジタル信号に変換して、変換後の脈波信号を出力ポートＯ１とＯ２を介してＣＰＵ２０に同時に出力する。Ａ／Ｄ変換器８は、ＣＰＵ２０から与えられるサンプリングクロックに同期して動作する。ＣＰＵ２０はタイマ２５から出力される計時データに基づきサンプリングクロックを生成してＡ／Ｄ変換器８に与える。サンプリングクロックは、たとえば１キロヘルツまたは５００ヘルツの周波数を有する。
【００２８】
心電センサ２６は、心電波形を検出するために被測定者の所定の測定部位に取り付けられる。心電センサ２６から出力された心電波形のデータは、ＣＰＵ２０に与えられる。ＣＰＵ２０は、心電センサ２６から入力する心電波形データを解析して、その解析結果に基づき、Ａ／Ｄ変換器８を介してＣＰＵ２０に適切な脈波信号が与えられていること、すなわち系統１０Ａおよび１０Ｂのそれぞれを介して、測定部位から適切な脈波が検出されているか否かを判定して、判定結果に従う処理を行なう。たとえば、心電波形の解析結果に基づき不正脈が検出される場合には、脈波に基づき算出される脈波伝播速度PWVは正確ではなくなる。そこで、ＣＰＵ２０は、脈波伝播速度PWVを算出するが、算出結果とともに不整脈が生じているので正確な脈波伝播速度ではない旨のメッセージを表示部２１などに出力する。または、脈波伝播速度PWVの測定は中止し、不整脈が検出されたので脈波伝播速度PWVの測定は中止する旨のメッセージを出力するようにしてもよい。なお、脈波伝播速度測定装置１０は心電センサ２６を備えないとしてもよい。
【００２９】
図２には脈波伝播速度測定装置１０の機能構成が示される。図２を参照して、脈波伝播速度測定装置１０は、ＣＰＵ２０などに対応する演算部３０、表示部２１に対応する出力部３５、HBP入力Ｉ／Ｆ２２に対応するHBP入力部３６、およびメモリ２４に対応するデータ記憶部３７を有する。演算部３０は、PWV・OBP算出部３１、および血圧値HBPを加味した脈波伝播速度（以下、脈波伝播速度PWVhという）を算出するためのPWVh算出部３４を含む。PWV・OBP算出部３１は、脈波伝播速度PWVおよび血圧値OBPを算出するためのPWV算出部３２とOBP算出部３３を含む。
【００３０】
ここでは、演算部３０内のPWV・OBP算出部３１およびPWVh算出部３４の機能は、対応するプログラムがメモリ２４に予め格納されており、ＣＰＵ２０によりメモリ２４から当該プログラムが読出されて実行されることにより該当の機能が実現されるとするが、それら機能の全て、または一部がハードウェア回路により実現されてもよい。
【００３１】
脈波伝播速度PWVhは、脈波伝播速度PWVを算出するための変数に血圧値HBPを組入れて算出された脈波伝播速度を指す。データ記憶部３７には、操作部２３によって入力された被測定者の身長のデータＴＨ、Ａ／Ｄ変換器８を介してＣＰＵ２０が入力した脈波信号のデータＰＷ、表示部２１に画像を表示するために予め格納された表示用のデータＤＤ、血圧測定時に参照される最大の加圧レベルを示すデータＭＡＸ、血圧値HBPおよびOBP、ならびに脈波伝播速度PWVおよびPWVhなどが格納される。
【００３２】
ＣＰＵ２０は、データ記憶部３７に格納されたデータを読出して、通信Ｉ／Ｆ２７を介してコンピュータなどの外部の装置に転送する。
【００３３】
本実施の形態では、脈波伝播速度PWVおよび血圧値OBPはPWV・OBP算出部３１により算出される。これに対し血圧値HBPは予め家庭にて測定されてHBP入力部３６を介して入力される。PWVh算出部３４は、PWV・OBP算出部３１により算出された脈波伝播速度PWVとHBP入力部３６を介して入力された血圧値OBPとに基づき、脈波伝播速度PWVhを算出する。算出された脈波伝播速度PWVhは、出力部３５により表示される。ここでは出力部３５は表示機能を有するとしているが、表示機能に代替して印刷機能を有していてもよく、また、両方の機能を有してもよい。
【００３４】
図３には脈波伝播速度測定装置１０の概観が示される。図３を参照して、脈波伝播速度測定装置１０は、表示部２１、HBP入力Ｉ／Ｆ２２（HBP入力部３６）に対応のIrDA（Infrared Data Association）ポート２２１、メモリカードスロット２２２およびボタン群２２３、ならびに操作部２３に対応のボタン２３１、２３２および２３３、心電センサ２６、測定部位に装着されるカフ１Ａと１Ｂの組、カフ１１Ａと１１Ｂの組を含む。メモリカードスロット２２２は、外部からメモリカード２２４が着脱自在に装着されて、装着されたメモリカード２２４に記憶されたデータを読出し、読出したデータをＣＰＵ２０に出力する。
【００３５】
ボタン２３１は脈波伝播速度測定装置１０の電源をＯＮ/ＯＦＦするために操作される。ボタン２３２は脈波伝播速度測定装置１０による脈波伝播速度の測定の開始/終了を指示するために操作される。ボタン２３３は、脈波伝播速度測定装置１０に対して被測定者の身長のデータＴＨを入力するために操作される。
【００３６】
ここでは、２組のカフ（カフ１Ａと１Ｂの組、およびカフ１１Ａと１１Ｂの組）を備えるようにしている。このように、２組のカフを用いて測定する場合には、次のような利点がある。たとえば、１組のカフが取付けられた測定部位において血管の狭窄が生じていたとしたならば脈波および血圧を正確に測定することはできないので、代替して他の組のカフを用いて測定を行なうことが可能となる。ここでは、たとえば、カフ１Ａと１１Ａは下肢（左足および右足の測定部位）に用いられ、カフ１Ｂと１１Ｂは上肢（左腕および右腕の測定部位）に用いられると想定する。以下では、説明を簡単にするために、カフ１Ａと１Ｂの組のみを備えた場合について説明する。
【００３７】
HBP入力部３６による血圧値HBPの入力は、たとえば次のように行なわれる。可搬性のある図示のない家庭用血圧計から、被測定者について予め家庭での日常生活下や早朝・夜間に測定された血圧値HBPが無線通信により脈波伝播速度測定装置１０に送信される。無線通信としては、たとえば光通信がある。つまり、家庭用血圧計では血圧値HBPを赤外線信号に変調して出力する。出力された血圧値HBPはIrDAに従って転送（送信）されてIrDAポート２２１により受信される。IrDAポート２２１は受信された赤外線信号を復調して、復調結果に基づき取得した血圧値HBPをＣＰＵ２０に与える。IrDAに代替してBluetoothなどの通信方式を用いてもよい。
【００３８】
また、無線に限らず、ケーブルを用いた有線通信であってもよい。可搬性の家庭用血圧計は当該ケーブルを介して血圧値HBPを脈波伝播速度測定装置１０に転送する。
【００３９】
または、家庭用血圧計で測定した血圧値HBPを記憶した着脱自在のメモリカード２２４を用いてもよい。つまり、測定した血圧値HBPを格納したメモリカード２２４を家庭用血圧計から取外して、脈波伝播速度測定装置１０のメモリカードスロット２２２に装着する。メモリカードスロット２２２によりメモリカード２２４から読出された血圧値HBPはＣＰＵ２０に与えられる。
【００４０】
または、被測定者はボタン群２２３を操作して、血圧値HBPを入力してもよい。入力された血圧値HBPはＣＰＵ２０に与えられる。
【００４１】
次に、本実施の形態による測定手順を図４〜図６のフローチャートに従い説明する。これらフローチャートは予めプログラムとしてメモリ２４に格納されており、ＣＰＵ２０がこれらプログラムをメモリ２４から読出して実行することにより、脈波伝播速度測定装置１０による測定が行なわれる。
【００４２】
図４（Ａ）と（Ｂ）には、脈波伝播速度測定装置１０を用いた脈波伝播速度PWVの概略的な測定手順の一例と他の例が示される。測定に際しては、ボタン２３１は操作されて脈波伝播速度測定装置１０の電源はＯＮされており、また、被測定者は伏せて安静にした状態にある。そして、カフ１Ａと１Ｂが上肢と下肢に装着されている。また、ボタン２３３が操作されて被測定者の身長のデータＴＨが入力されて、入力されたデータＴＨはデータ記憶部３７に格納されていると想定する。
【００４３】
この状態において、ボタン２３２が操作されて測定開始が指示されると、まずOBP算出部３３により血圧値OBPが測定される（ステップＳ１）。血圧値OBPの測定完了後、続いてPWV算出部３２により脈波伝播速度PWVが測定される（Ｓ３）。続いて、HBP入力部３６を介して血圧値HBPが入力される（ステップＳ５）。その後、PWVh算出部３４により脈波伝播速度PWVhが算出される（ステップＳ７）。そして、算出された結果、または測定された結果が出力部３５を介して出力される（ステップＳ９）。
【００４４】
図４（Ｂ）には、図４（Ａ）とは異なる測定手順が示される。図４（Ｂ）では、まず血圧値HBPがHBP入力部３６を介して入力される（ステップＳ１１）。OBP算出部３３は、入力された血圧値HBPに基づき、後述する血圧値OBPを測定時の測定部位に対する最大加圧レベルを決定する。たとえば、最大加圧レベルは、入力された血圧値HBPが指す収縮期血圧＋３０ｍｍＨｇと決定される。決定された最大加圧レベルのデータＭＡＸはデータ記憶部３７に格納される。
【００４５】
次に、決定された最大加圧レベルを用いてOBP算出部３３により血圧値OBPが測定される（ステップＳ１５）。その後、測定された血圧値OBPを用いて、PWV算出部３２により脈波伝播速度PWVが測定される（ステップＳ１７）。次に、その測定結果に基づき、PWVh算出部３４により脈波伝播速度PWVhが算出される（ステップＳ１９）。そして、測定結果、または算出結果が出力部３５を介して出力される（ステップＳ２１）。
【００４６】
このように、図４（Ｂ）の手順に従えば、血圧値OBPの測定に際して必要な最大加圧レベルは、被測定者の血圧値HBPに基づき決定されるので、血圧値OBP測定時に、過剰に加圧されて被測定者に苦痛を与える、または加圧が不十分なために正確に血圧を測定できないなどの不都合が生じるのを回避することができる。
【００４７】
図４（Ａ）と（Ｂ）では血圧値OBPは脈波伝播速度PWVを測定する前に測定されているが、その後に（ただし脈波伝播速度PWVhの測定前）に測定されるとしてもよい。
【００４８】
図５（Ａ）と（Ｂ）を参照して、OBP算出部３３による血圧値OBPの測定手順を説明する。図５（Ａ）の測定手順は図４（Ａ）のステップＳ１の詳細手順を示し、図５（Ｂ）の測定手順は図４（Ｂ）のステップＳ１５の詳細手順を示す。
【００４９】
図５（Ａ）を参照して、まず、被測定者にカフ１Ａと１Ｂが所定の測定部位に装着されて、血圧測定が開始可能となった状態において、脈波伝播速度測定装置１０のボタン２３１が操作されて電源ＯＮされると、脈波伝播速度測定装置１０の初期化がなされる（ステップＴ１）。
【００５０】
次に、ボタン２３２が操作されて、測定スタートが指示されると、ＣＰＵ２０は、弁駆動回路７Ａと７Ｂにより弁４Ａと４Ｂを閉じて、ポンプ駆動回路６Ａと６Ｂを介してポンプ３Ａと３Ｂをカフ１Ａと１Ｂに空気を供給するように駆動開始する。これにより、カフ１Ａと１Ｂのカフ圧は徐々に上昇する（ステップＴ３）。徐々に加圧する過程において、ＣＰＵ２０は圧力センサ２Ａと２Ｂを介して検出される脈波信号を入力する。入力する脈波信号に基づき、血圧測定のための所定レベルにまでカフ圧レベルが達したことを判定すると、ＣＰＵ２０は、ポンプ駆動回路６Ａと６Ｂを介してポンプ３Ａと３Ｂを停止させ、次に、閉じていた弁４Ａと４Ｂを、弁駆動回路７Ａと７Ｂを介して徐々に開いて、カフ１Ａと１Ｂ内の空気を徐々に排気させて、カフ圧を徐々に減圧させる（ステップＴ５）。本実施の形態では、カフ圧の微速減圧過程において血圧が測定される。
【００５１】
まず、カフ圧が徐々に減圧する過程においてＣＰＵ２０は、圧力センサ２Ａと２Ｂから出力されるカフ圧の検出信号を取得し、該信号に重畳している脈波信号を検出する（ステップＴ７）。このとき、Ａ／Ｄ変換器８は、ＣＰＵ２０の制御の下に、タイマ２５に基づく所定のサンプリングクロックに従い動作するので、系統１０Ａと１０Ｂにより検出された脈波信号はＣＰＵ２０に同時に入力する。次に、ＣＰＵ２０は、ステップＴ７で入力した脈波信号に基づき、たとえばオシロメトリック法に従い血圧（収縮期血圧SBP（SBP：Systolic blood pressure）、拡張期血圧DBP（DBP：Diastolic Blood Pressure)）を算出する（ステップＴ９）。算出された血圧値は、血圧値OBPを指す。
【００５２】
ステップＴ９において血圧値OBPが算出されると、ＣＰＵ２０は、算出された血圧値OBPをデータ記憶部３７に格納する（ステップＴ１１）。このとき、弁４Ａと４Ｂは全開とされて、カフ１Ａと１Ｂ内の空気は急速に排気される。これにより一連の血圧測定は終了する。
【００５３】
ここでは、２つの系統１０Ａと１０Ｂのそれぞれを用いて血圧値OBPがそれぞれ算出されるが、算出された血圧値OBPのいずれか一方をデータ記憶部３７に格納し、他方は破棄してもよいし、２つの血圧値OBPの平均を求めて、平均値をデータ記憶部３７に格納するようにしてもよい。
【００５４】
図５（Ｂ）の手順は、ステップＴ１とＴ３の間にステップＴ２が設けられる点が図５（Ａ）の手順とは異なる。他の手順は、図５（Ａ）の処理と同じである。ステップＴ２においては、ＣＰＵ２０により、データ記憶部３７から最大加圧レベルのデータＭＡＸが読出される。次にステップＴ３においては、ＣＰＵ２０は、検出されるカフ圧が、読出されたデータＭＡＸが指す最大加圧レベルになるまで、測定部位に対するカフ１Ａと１Ｂによる加圧を継続する。検出されるカフ圧が最大加圧レベルにまで到達すると、ステップＴ５の減圧過程に移行する。これにより加圧の上限レベルを適度な範囲に留めることができる。そのため、被測定者にかかる測定時の負担を軽減でき、また測定時間を短縮できる。
【００５５】
図６には、本実施の形態で検出される脈波波形の一例が示される。図６ではカフ１Ａは右上腕に装着され、カフ１Ｂは右足首に装着された場合における脈波検出の経過時間（測定時間の経過）が横軸にとられて、縦軸には各脈波波形の振幅がとられている。たとえば、２つの測定部位において同時に脈波を検出した場合であっても、図６のように、動脈内を脈波が伝わる時間についてずれが生じていることがわかる。
【００５６】
図７を参照して図４（Ａ）と（Ｂ）の脈波伝播速度PWVの測定（ステップＳ３とＳ１７）について説明する。ここでは前述の血圧値OBPの測定と同様に加圧が行なわれる。
【００５７】
まず、前述した血圧測定と同様に、カフ１Ａと１Ｂがそれぞれ所定レベルまたはデータＭＡＸが指す最大加圧レベルにまで加圧されて、その減圧過程において圧力センサ２Ａと２Ｂ、ならびにＡ／Ｄ変換器８を介して脈波信号が測定（検出）される（ステップＲ１、Ｒ３およびＲ５）。検出された脈波信号は、データ記憶部３７に脈波データＰＷとして逐次記憶される（Ｒ７）。脈波データＰＷは図６に示すように時間Ｔの経過に対応した脈波の振幅（ｍｍＨｇ）レベルの変化を指す。ＣＰＵ２０は、記憶された脈波データＰＷに基づき、脈波伝播速度PWVを演算する（ステップＲ９）。そして、算出された脈波伝播速度PWVをデータ記憶部３７に格納する（ステップＲ１１）。これにより、脈波伝播速度PWVの測定は終了する。
【００５８】
脈波は、Ａ／Ｄ変換器８により、同時にサンプリングされたものであるにも拘らず、図６においては、上段の右上腕にて検出された脈波と、下段の右足首において検出された脈波とは、所定の時間だけずれが生じている。本実施の形態では、この時間のずれ（以下、時間差ΔＴという）を用いて、図８に示すように脈波伝播速度PWVを算出する。
【００５９】
図８には、図７のステップＲ９における、PWV算出部３２による脈波伝播速度PWVの算出手順が模式的に示される。図８を参照して、脈波伝播速度PWVは、カフ１Ａと１Ｂが装着された２つの測定部位を指す測定点のＡ点とＢ点との２点で同時にサンプリング（検出）した脈波に基づき算出される。つまり２点で同時に検出した脈波の時間差ΔＴと２点間の距離（Ｌ）とに基づき、脈波伝播速度PWVを計算する。ここで、右上腕と右足首間の２点間で測定するというような、異なる経路の動脈上で測定する場合には、距離Ｌは２点間の心臓からの距離の差に相当する。また、距離Ｌは、データ記憶部３７から読出した被測定者の身長のデータＴＨに基づく推定により得られる。
【００６０】
図８では、時間差ΔＴは、Ａ点での検出脈波が、その立上がり点（図中、ベースライン）から、当該脈波の振幅のピーク値（最大値）までのレベルの１／５に相当する振幅レベルに達した時点に対応の時間と、Ｂ点での検出脈波が、その立上がり点（図中、ベースライン）から、当該脈波の振幅のピーク値までのレベルの１／５に相当する振幅レベルに達した時点に対応の時間との差ΔＴを求めて、求めた時間差ΔＴと距離Ｌとを用いてPWV（ｍ／ｓ）＝Ｌ／ΔＴに従い算出する。算出された脈波伝播速度PWVはデータ記憶部３７に格納される。
【００６１】
次に、PWVh算出部３４による脈波伝播速度PWVhの算出手順について説明する。発明者らは、脈波伝播速度PWVhを算出するための演算式として、後述のAsmarらが提案する式（３）を参考にした式（２）を提示する。
【００６２】
PWVh＝PWV＋α・（HBP−OBP）＋β・・・式（２）
（OBP：診察室血圧、HBP：家庭血圧、PWV：実測PWV値、α・β：何らかの係数値）
（OBPおよびHBPは収縮期血圧SBP・拡張期血圧DBP・脈圧・平均血圧のいずれかで統一する）。なお、心血管のリスクの誘引となる早朝高血圧や夜間高血圧を検出するために、血圧値HBPは起床時や睡眠中に測定されたものを用いることができる。したがって、式（２）で用いられる血圧値HBPとOBPは、それぞれ家庭で測定された収縮期血圧SBPと診察室で測定された収縮期血圧SBPを指す。
【００６３】
脈波伝播速度PWV、収縮期血圧SBPおよび年齢の関係は次の式（３）により模式的に示されることが提案されている。
【００６４】
PWV（cm/s）＝７×収縮期血圧SBP（mmHg）＋９×年齢−４３０・・・式（３）。この式（３）に関する詳細は、Asmarらによる文献（Asmar R et al, Hypertension, American Heart Association, Inc. 1995; 26：485−490．）に記載されている。
【００６５】
上述の式（２）は、式（３）の係数値を援用することにより、具体的な算出式を指す式（４）に変換することができる。つまり、式（４）は、式（２）においてα=7およびβ=0とした場合の式を指す。
【００６６】
PWVh＝PWV＋７×（HBP−OBP）・・・式（４）
上述した式（４）に従い算出する手順に限定されず、次の手順でも脈波伝播速度PWVhを算出することができる。つまり、血圧値HBPを加味して脈波伝播速度を算出する式として、Bramwell-Hillにより提案される式（５）を用いることができる。式（５）の詳細はBramwell-Hillによる文献（Bramwell JC, Hill AV, Proc. R. Soc. B, 1922, 298-306）に記載されている。
【００６７】
【数２】
2008018035.tif 000004
【００６８】
式（５）において、診察室で測定した血圧による影響を表す内圧変化ΔPを、家庭で測定した血圧値HBPにより表される値に置き換えることにより、式（５）は、脈波伝播速度PWVhを算出するための式（６）に変換される。
【００６９】
【数３】
2008018035.tif 000005
【００７０】
（HSBP：血圧値HBPに含まれる収縮期血圧SBP、HDBP：血圧値HBPに含まれる拡張期血圧DBP、OSBP：血圧値OBPに含まれる収縮期血圧SBP、ODBP：血圧値OBPに含まれる拡張期血圧DBP）
このようにPWVh算出部３４は、データ記憶部３７から血圧値OBPおよび脈波伝播速度PWVを読出し、読出したこれらデータと、ＨＢＰ入力部３６を介して入力した血圧値HBPとを用いて、式（４）または式（６）に従い、脈波伝播速度PWVhを算出する。算出された脈波伝播速度PWVhはデータ記憶部３７に格納される。
【００７１】
図９（Ａ）〜（Ｃ）には出力部３５による脈波伝播速度の測定結果の表示部２１における表示例が示される。なお、ここでは脈波伝播速度のみを表示しているが血圧値HBPまたはOBPもデータ記憶部３７から読出し表示するようにしてよい。
【００７２】
図９（Ａ）では、データ記憶部３７から読出された脈波伝播速度PWVとPWVhが指す数値が並べて表示されている。
【００７３】
図９（Ｂ）の表示例では脈波伝播速度PWVとPWVhとが関連付けて表示される。具体的には、直交する２本の軸（２本の軸の一方には脈波伝播速度PWVの値がとられ、他方の軸には脈波伝播速度PWVhの値がとられる）により規定される座標平面において、データ記憶部３７から読出された脈波伝播速度PWVとPWVhとで示される座標（PWV、PWVh）が黒丸の点で指示される。
【００７４】
図９（Ｂ）では座標平面が、脈波伝播速度PWVとPWVhそれぞれの或る値（値の高低を区分する値）を閾値として４区分されて、黒丸点は４個の区分のうちのいずれかにプロットされる。ここでは、図９（Ｂ）の斜線部の区分にプロットされている。黒丸点がプロットされた区分を確認することで、測定された脈波伝播速度PWVとPWVhは高値群および低値群のいずれに属するかを一目で確認することができる。
【００７５】
たとえば、図９（Ｂ）の斜線部にプロットされた場合には、家庭での日常生活や早朝・夜間に測定された血圧値HBPが比較的に高く、脈波伝播速度PWVhが比較的に高い値の群に属するので、予後が悪いことが予測される。
【００７６】
図９（Ｃ）では、脈波伝播速度PWVhと血圧値HBPとが関連付けて表示される。具体的には、脈波伝播速度PWVhと血圧値HBPにより規定される座標平面において、年代（２０代、３０代・・・、７０代）毎に、当該年代についての標準値を指す脈波伝播速度PWVとPWVhの組合わせにより規定される曲線が表示される。たとえば、被測定者が４０代と想定した場合に、測定結果（黒丸点）が図９（Ｃ）で６０代の曲線上にプロットされた場合には、被測定者に対して、端的に、実際の血管年齢（動脈硬化の進行度合い）を報知することができるから、動脈硬化改善などの薬が処方されている場合には、被測定者は、その薬を服用することへの意欲付けがなされるであろう。
【００７７】
なお、図９（Ｂ）と（Ｃ）の黒丸点がプロットされる平面の画像（年代別の曲線を含む）は、出力部３５がデータ記憶部３７から読出した表示用データＤＤに基づき表示する。
【００７８】
被測定者は、脈波伝播速度の測定結果の表示態様を、図９（Ａ）〜（Ｃ）のいずれとするかを、操作部２３を介した入力により、出力部３５に対して指示するようにしてもよい。または、操作部２３を介して切替え操作をすることで、表示部２１における表示態様が図９（Ａ）〜（Ｃ）と順次に切替わるようにしてもよい。
【００７９】
（実施の形態２）
図１０を参照して、本実施の形態２に係るコンピュータは、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）またはＣＲＴ（陰極線管）などからなるディスプレイ４７、キーボード４１およびマウス４２を有する入力部、該コンピュータ自体を集中的に制御するためのＣＰＵ４０、ＲＯＭ（Read Only Memory）またはＲＡＭ（Random Access Memory）を含んで構成されるメモリ４８、固定ディスク４９、ＦＤ（Flexible Disk）４４が着脱自在に装着されて、装着されたＦＤ４４をアクセスするＦＤドライバ４３、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disc Read Only Memory）４６が着脱自在に装着されて、装着されたＣＤ−ＲＯＭ４６をアクセスするＣＤ−ＲＯＭドライバ４５、通信回線ＮＴと、該コンピュータとを通信接続するための通信Ｉ／Ｆ５０を含む。これらの各部はバスを介して通信接続される。
【００８０】
実施の形態１で説明した脈波伝播速度PWVhを算出するためのPWVh算出部３４を含む演算部３０の処理機能は、プログラムで実現される。本実施の形態２では、このプログラムは図１０のコンピュータで読取可能な記録媒体に格納される。
【００８１】
本実施の形態２では、この記録媒体として、図１０に示されているコンピュータで処理が行なわれるために必要なメモリ、たとえばメモリ４８であってよい。または、コンピュータの外部記憶装置に着脱自在に装着された記録媒体であってよい。記録媒体に予め記録されたプログラムは、外部記憶装置を介して読取られる。外部記憶装置としては、ＦＤドライバ４３またはＣＤ−ＲＯＭドライバ４５などであり、記録媒体としてはＦＤ４４およびＣＤ−ＲＯＭ４６などである。いずれの場合においても、各記録媒体に記録されているプログラムはＣＰＵ４０が読出して実行する構成であってもよく、または、読出して図１０の所定のプログラム記憶エリア（たとえばメモリ４８の所定エリア）にロードされた後に、ＣＰＵ４０により当該エリアから読出されて実行される方式であってもよい。
【００８２】
また、コンピュータには通信回線ＮＴおよび通信Ｉ／Ｆ５０を介して、図１の脈波伝播速度測定装置１０が通信Ｉ／Ｆ２７を介して送信した脈波伝播速度PWVのデータ、診察室での血圧値OBPのデータ、および家庭血圧値HBPのデータを受信する。受信したデータはメモリ４８の所定領域に格納する。
【００８３】
図１０のコンピュータのＣＰＵ４０は、脈波伝播速度測定装置１０から受信してメモリ４８の所定領域に格納した脈波伝播速度測定装置１０により実際の測定された脈波伝播速度PWVならびに血圧値OBPおよびHBPのデータを用いて、図１１のフローチャートに従い脈波伝播速度PWVhを算出する。そして、その算出結果をディスプレイ４７に表示する。表示態様は、たとえば図９に示されたものである。上述のようにして供給されるプログラムを実行することにより、図１１のフローチャートが実行される。
【００８４】
図１１では、まず、ステップＱ１では、ＣＰＵ４０は、通信Ｉ／Ｆ５０を介して脈波伝播速度測定装置１０から、実測の脈波伝播速度PWVのデータ、診察室での血圧値OBPのデータ、および家庭血圧値HBPのデータを受信することにより取得する。受信したデータはメモリ４８の所定領域に格納する。ステップＱ３では、メモリ４８から受信したデータを読出し、読出したデータを用い、前述した式（４）または式（６）に基づき、脈波伝播速度PWVhを算出する。ステップＱ５では、算出された脈波伝播速度PWVhなどを、ディスプレイ４７において図９（Ａ）〜（Ｃ）の態様に従い出力する。
【００８５】
ここでは脈波伝播速度PWVならびに血圧値OBPおよびHBPのデータは、通信回線ＮＴを経由して脈波伝播速度測定装置１０からコンピュータに転送されるとしているが、転送態様はこれに限定されない。たとえば、ＦＤ４４またはメモリカード２２４などの記録媒体を介して転送されるとしてもよい。
【００８６】
ここでは被測定者の家庭などに備えられているコンピュータを想定しているが、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant）などの携帯型コンピュータ、または携帯電話機などの携帯型情報端末であってもよい。
【００８７】
なお、提供されるプログラム製品は、プログラム自体と、プログラムが記録された記録媒体とを含む。
【００８８】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【００８９】
【図１】実施の形態に係る脈波伝播速度測定装置のハードウェア構成図である。
【図２】実施の形態に係る脈波伝播速度測定装置の機能構成図である。
【図３】実施の形態に係る脈波伝播速度測定装置の概観図である。
【図４】（Ａ）と（Ｂ）は、実施の形態に係る脈波伝播速度の概略的な測定手順を示す図である。
【図５】（Ａ）と（Ｂ）は、実施の形態に係るOBP算出部による測定手順を示す図である。
【図６】本実施の形態で検出される脈波波形の一例を示す図である。
【図７】実施の形態に係る脈波伝播速度を測定するための処理フローチャートである。
【図８】実施の形態に係る脈波伝播速度の算出手順を模式的に示す図である。
【図９】（Ａ）〜（Ｃ）は、実施の形態に係る脈波伝播速度の測定結果の表示例を示す図である。
【図１０】実施の形態に係るコンピュータの構成図である。
【図１１】実施の形態に係るコンピュータによる脈波伝播速度算出手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００９０】
１０  脈波伝播速度測定装置、２２  ＨＢＰ入力Ｉ／Ｆ、PWV，PWVh  脈波伝播速度、HBP，OBP  血圧値、SBP  収縮期血圧、DBP  拡張期血圧。
【図１】
2008018035.tif 000006
【図２】
2008018035.tif 000007
【図３】
2008018035.tif 000008
【図４】
2008018035.tif 000009
【図５】
2008018035.tif 000010
【図６】
2008018035.tif 000011
【図７】
2008018035.tif 000012
【図８】
2008018035.tif 000013
【図９】
2008018035.tif 000014
【図１０】
2008018035.tif 000015
【図１１】
2008018035.tif 000016