(57)【要約】【課題】継電装置から多くの負荷機器のへの電力の供給を使い勝手よく行えるような仕組みを提供すること。【解決手段】複数の継電ユニット１０Ａ，１０Ｂと１つの制御ユニット５０を信号線ケーブル９０Ａ，９０Ｂによって連結し、制御ユニット５０は、各継電ユニット１０Ａ，１０Ｂへ供給される電力の負荷機器への継断と、バッテリに蓄電された電力からの供給の検出とを行う。【選択図】図１
2008271735.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
交流電源と接続される受電端子と、
上記受電端子と電力線により繋がる給電端子と、
信号を入力する第１のインターフェースと、
上記第１のインターフェースと信号線により繋がり、且つ上記受電端子と上記給電端子とを繋ぐ電力線に介挿された素子であって、上記受電端子から上記給電端子への自らを経由した電力の供給の有無を、上記第１のインターフェースから信号線を介して供給される信号に応じて切り換えるスイッチング素子と、
を備えた継電ユニットと、
上記第１のインターフェースと連結される第２のインターフェースと、
上記給電端子への電力の供給の有無を切り換える信号を生成し、その信号を上記第２のインターフェースへ信号線を介して供給するとともに、上記給電端子へ供給される電力が交流電源からバッテリに切り替わったことを検出する制御手段と、
を備える制御ユニットと、
を有することを特徴とする継電装置。
【請求項２】
前記第２のインターフェースは、複数の前記継電ユニットの各々の前記第１のインターフェースと個別に連結される、
ことを特徴とする請求項１に記載の継電装置。
【請求項３】
前記継電ユニットは、
前記受電端子を介して供給される交流電力の電圧を検出し、その電圧を示す信号を前記第１のインターフェースへ信号線を介して供給する検出手段と、
前記受電端子を介して供給される交流電力を基に生成したバックアップ電力を蓄電する蓄電手段と、
前記受電端子と前記給電端子とを繋ぐ電力線に介挿された素子であって、上記受電端子に繋がる電力線と上記蓄電手段に繋がる電力線のうちの一方を、前記第１のインターフェースから信号線を介して供給される信号に応じて選択し、その電力線と前記給電端子に繋がる電力線とを接続する第２のスイッチング素子と、
を備え、
前記制御手段は、
前記検出手段によって検出された電圧を示す信号が前記第２のインターフェースを介して入力されると、その信号が示す電圧が所定の条件を満たすか判断し、所定の条件を満たすと判断したとき、上記蓄電手段に繋がる電力線の選択を指示する信号を前記第２のインターフェースへ信号線を介して供給する、
ことを特徴とする請求項１または２に記載の継電装置。
【請求項４】
前記複数の継電ユニットの給電端子に接続された負荷機器の各々のアドレスと、それらの負荷機器が接続された給電端子を有する各継電ユニットを識別する継電ユニット識別子とを各々対応付けて記憶したテーブル、
をさらに備え、
前記制御手段は、
前記信号が示す電圧が所定の条件を満たすと判断したとき、その信号を発信した継電ユニットを特定し、特定した継電ユニットの継電ユニット識別子と対応付けて上記テーブルに記憶されたアドレスに宛てたコマンドを出力する、
ことを特徴とする請求項３に記載の継電装置。  
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、継電装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
継電装置の一種である無停電電源装置は、コンピュータなどの負荷機器のプラグが接続される複数のプラグソケットと、電力の供給源である商用電源へ接続する自らのプラグとに加え、整流器、バッテリ、インバータなどを内蔵しており、商用電源から供給される電力をプラグソケットに接続された負荷機器へ継電するとともに、その電力から得たバックアップ電力をバッテリに蓄電するようになっている。そして、停電などによって商用電源からの電力の供給が止まり、または、その電圧レベルが低下すると、自らのバッテリに蓄電しておいた電力を代わりに負荷機器へ供給するようになっている。また、この種の継電装置は、コンピュータなどの負荷機器への各種コマンドの供給を通じ、バッテリに蓄電しておいた電力が尽きる前にそれらのシャットダウンを行わせる制御部を搭載している（特許文献１）。
【特許文献１】特開２０００−３５０３８４号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、図６（Ａ）に示すような無停電電源装置３０１などの継電装置は、複数の負荷機器を接続する複数のプラグソケット３０２およびそれらの各々の電力の供給の有無を切り換えるスイッチの制御部３０３を搭載しているのが一般的であるが、当然ながら、そのプラグソケット３０２よりも多くの負荷機器を一度に接続することはできない。このため、一度に接続し得るよりも多くの負荷機器へ電力を供給するためには、まったく同じ無停電電源装置３０１Ａなどを別に準備せねばならない。
【０００４】
しかしながら、負荷機器へ各種コマンドを供給する制御部３０３はプラグソケット３０２などと同一筐体に搭載されるため、図６（Ａ）に示すように、複数の無停電電源装置や継電装置を準備した場合、本来の機能からみれば１つで十分なはずの制御部３０３も別々に複数存在し、個別に動作することになるため、利用者が強いられるコスト面のデメリットは大きいものとなる。また、制御部３０３を有する別の無停電電源装置３０１Ａは、無停電電源装置３０１と同じ寸法となるため、省スペース化が図りにくい。
【０００５】
一方、図６（Ｂ）に示すように、これまでよりも多くのプラグソケット３０２を１つの無停電電源装置や継電装置へ搭載するという方策も採り得るところであるが、この場合、商用電源に接続されるプラグを、そのプラグソケット３０２に接続される全負荷機器への消費電力の供給に耐え得る高価なタイプのプラグ３０４（例えば、Ｌ５−３９型など）に差し替えねばならない。よって、この場合も、利用者が強いられるコスト面のデメリットは大きいものとなる。
【０００６】
本発明は、このような背景の下に案出されたものであり、継電装置から多くの負荷機器のへの電力の供給を使い勝手よく行えるような仕組みを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の好適な態様である継電装置は、交流電源と接続される受電端子と、受電端子と電力線により繋がる給電端子と、信号を入力する第１のインターフェースと、第１のインターフェースと信号線により繋がり、且つ受電端子と給電端子とを繋ぐ電力線に介挿された素子であって、受電端子から給電端子への自らを経由した電力の供給の有無を、第１のインターフェースから信号線を介して供給される信号に応じて切り換えるスイッチング素子とを備えた継電ユニットと、第１のインターフェースと連結される第２のインターフェースと、給電端子への電力の供給の有無を切り換える信号を生成し、その信号を第２のインターフェースへ信号線を介して供給するとともに、給電端子へ供給される電力が商用交流電源からバッテリに切り替わったことを検出する制御手段とを備える制御ユニットとを有することを特徴とする。
【０００８】
また、第２のインターフェースは、複数の継電ユニットの各々の第１のインターフェースと個別に連結されてもよい。
【０００９】
また、継電ユニットは、受電端子を介して供給される交流電力の電圧を検出し、その電圧を示す信号を第１のインターフェースへ信号線を介して供給する検出手段と、受電端子を介して供給される交流電力を基に生成したバックアップ電力を蓄電する蓄電手段と、受電端子と給電端子とを繋ぐ電力線に介挿された素子であって、受電端子に繋がる電力線と蓄電手段に繋がる電力線のうちの一方を、第１のインターフェースから信号線を介して供給される信号に応じて選択し、その電力線と給電端子に繋がる電力線とを接続する第２のスイッチング素子とを備え、制御手段は、検出手段によって検出された電圧を示す信号が第２のインターフェースを介して入力されると、その信号が示す電圧が所定の条件を満たすか判断し、所定の条件を満たすと判断したとき、蓄電手段に繋がる電力線の選択を指示する信号を第２のインターフェースへ信号線を介して供給するようにしてもよい。
【００１０】
また、複数の継電ユニットの給電端子に接続された負荷機器の各々のアドレスと、それらの負荷機器が接続された給電端子を有する各継電ユニットを識別する継電ユニット識別子とを各々対応付けて記憶したテーブルをさらに備え、制御手段は、信号が示す電圧が所定の条件を満たすと判断したとき、その信号を発信した継電ユニットを特定し、特定した継電ユニットの継電ユニット識別子と対応付けてテーブルに記憶されたアドレスに宛てたコマンドを出力するようにしてもよい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によると、継電装置から多くの負荷機器への電力の供給を、使い勝手よく行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
（発明の実施の形態）
本発明の実施形態について、以下、図面を参照しながら説明する。
【００１３】
図１は、本実施形態にかかる継電装置のハードウェア構成を示すブロック図である。本実施形態にかかる継電装置は、複数の継電ユニット１０Ａ，１０Ｂとそれらの継電ユニット１０Ａ，１０Ｂに連結される１つの制御ユニット５０とを有する。継電ユニット１０Ａ，１０Ｂは、無停電電源装置９５から電力の供給を受け、その電力を各々に接続された負荷機器へ継電する。無停電電源装置９５は、商用交流電源（図示せず）と接続され、その商用交流電源から供給される所定の周波数の交流電圧の電力（以下、「交流電力」と呼ぶ）を、自身を経由して継電ユニット１０Ａ，１０Ｂへ供給する。そして、停電などの事情によって交流電力の供給が止まったり、その電力品質のレベル低下が発生すると、継電ニット１０Ａ，１０Ｂへの電力の供給源を自身が内蔵するバッテリ（図示せず）へ切り換える。継電ユニット１０Ａ，１０Ｂに接続される負荷機器は、イーサーネット（Ｒ）インターフェースを搭載し、且つリモートシャットダウンの設定をオンにしたパーソナルコンピュータである。一方、制御ユニット５０は、無停電電源装置９５との信号のやりとりを通じ、継電ユニット１０Ａ，１０Ｂへ電力を供給する供給源のバッテリへの切り替えの有無を監視する。そして、電力の供給源が無停電電源装置９５内のバッテリに切り替えられると、継電ユニット１０Ａ，１０Ｂと接続された負荷機器へ所定のコマンドを供給し、それらをシャットダウンさせる。
【００１４】
図１に示すように、継電ユニット１０Ａ，１０Ｂは、受電端子１１、給電端子１２、サージアブソーバ回路１３、信号線インターフェース１９（請求項の「第１のインターフェース」に相当）を有する。これらの各部は、直方体形状をなすハウジングの内部、または、その壁面に設けられる。
【００１５】
受電端子１１は、コンセントプラグであり、カバーの前端に穿設した孔から一対の金属製の栓刃を吐出させるとともに、カバーの後端へ電気ケーブルを連結し、且つその電気ケーブルの電線の一端を栓刃と繋いだ構造をなしている。電気ケーブルは、継電ユニット１０Ａ，１０Ｂのハウジングの左面に設けた孔から引き出されたものであり、その電線の他端はハウジングの内部の電力線２１と繋がっている。よって、この受電端子１１の栓刃を無停電電源装置９５のプラグソケットに挿入すると、無停電電源装置９５から継電ユニット１０Ａ，１０Ｂへ交流電力が供給される。
【００１６】
給電端子１２は、プラグソケットであり、コンセントプラグの栓刃を挿入し得る形状の孔をハウジングの右面に穿設し、その孔の裏側に金属製の刃受け部材を設けた構造をなしている。この刃受け部材は、ハウジングの内部の電力線２１と繋がっている。よって、負荷機器のコンセントプラグを給電端子１２の孔に挿入すると、その栓刃が刃受け部材によって支持され、両者の接触部位を通じて負荷機器へ電力が供給され得る。図１に示すように、継電ユニット１０Ａ，１０Ｂには、給電端子１２がそれぞれ４つ設けられている。なお、各ユニット１０Ａ，１０Ｂに設けられる給電端子１２の数は、１つとしたり、２つとしたり、３つとしたり、５つ以上としてもよい。
【００１７】
受電端子１１と給電端子１２とを繋ぐ電力線２１には、サージアブソーバ回路１３が介挿されている。サージアブソーバ回路１３は、受電端子１１に入力される交流電力から、落雷などにより瞬間的に発生する異常高電圧成分を除去する。これにより、サージアブソーバ回路１３よりも電力供給方向下流側の回路に対してその異常高電圧が印加されなくなり、それらの下流側の回路の損傷を防ぐことができる。
【００１８】
サージアブソーバ回路１３の電流供給方向下流側の電力線２１は、４つに分岐し、それらの分岐した電力線２１の各々は、開閉スイッチ４１（請求項の「スイッチング素子」に相当）を介して給電端子１２と繋がっている。開閉スイッチ４１は、信号線２２により信号線インターフェース１９と繋がっている。開閉スイッチ４１は、信号線インターフェース１９から信号線２２を介して供給される開閉信号に応じて開閉する。この開閉スイッチ４１が閉じている間は、給電端子１２に接続された負荷機器への電力の供給がなされる。一方、この開閉スイッチ４１が開くと、電力の供給が停止する。
【００１９】
制御ユニット５０は、信号線インターフェース５４（請求項の「第２のインターフェース」に相当）、イーサネット（登録商標）インターフェース６１、無停電電源装置インターフェース７５、制御部５６（請求項の「制御手段」に相当）を有する。これらの各部は、直方体形状をなすハウジングの内部、または、その壁面に設けられる。
【００２０】
信号線インターフェース５４は、継電ユニット１０Ａ，１０Ｂの信号線２２に繋がった開閉スイッチ４１と制御部５６とを接続するためのインターフェースである。この信号線インターフェース５４は、制御ユニット５０に連結し得る継電ユニット１０Ａ，１０Ｂと同じ数（例えば、２つ）だけ設けられており、それらの各々が、各継電ユニット１０Ａ，１０Ｂの信号線インターフェース５４へ信号線ケーブル９０Ａ，９０Ｂを介して個別に接続されている。
【００２１】
無停電電源装置インターフェース７５は、無停電電源装置９５と信号線ケーブルを介して接続されている。そして、無停電電源装置９５が継電ユニット１０Ａ，１０Ｂへ供給する電力の供給源を自らのバッテリに切り換えると、そのことを示す信号がこのインターフェース７５から供給される。無停電電源装置インターフェース７５へ供給された信号は、信号線７８を介して制御部５６へ供給される。
【００２２】
イーサネット（登録商標）インターフェース６１は、給電端子１２に接続された負荷機器の各々のイーサネット（登録商標）インターフェースとＬＡＮ（Local Area Network）ケーブル（図示せず）を介して接続される。
【００２３】
制御部５６は、例えば、マイクロコンピュータであり、入出力ポート６５、タイマ６６、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable Read Only Memory）６７、ＣＰＵ（Central Processing Unit）６８などを有する。入出力ポート６５は、信号線インターフェース５４、イーサネット（登録商標）インターフェース６１、および無停電電源装置インターフェース７５と信号線７８を介して接続されている。タイマ６６は、時間を計時する。ＥＥＰＲＯＭ６７は、本実施形態に特徴的な処理の手順を記したプログラム６９やシャットダウンシーケンステーブル７０などを記憶する。ＣＰＵ６８は、ＥＥＰＲＯＭ６７に記憶されるプログラム６９を読み込んで実行する。
【００２４】
制御部５６は、無停電電源装置インターフェース７５から信号線７８を介して供給される信号を基に、無停電電源装置９５から継電ユニット１０Ａ，１０Ｂへ供給される電力の供給源がバッテリに切り換えられたかを判断する。そして、供給源がバッテリに切り換えられたと判断すると、ＥＥＰＲＯＭ６７のシャットダウンシーケンステーブル７０の記憶内容に従い、継電ユニット１０Ａ，１０Ｂに接続された各負荷機器に宛てたシャットダウンを指示するコマンドを、イーサネット（登録商標）インターフェース６１から順次供給した後、継電ユニット１０Ａ，１０Ｂの開閉スイッチ４１へ開閉信号を供給し、それらの負荷機器への電力の供給を停止させる。
【００２５】
図２は、制御ユニット５０の制御部５６のＥＥＰＲＯＭ６７に記憶されたシャットダウンシーケンステーブル７０のデータ構造を示す図である。このテーブル７０は、各々が、継電ユニット１０Ａ，１０Ｂの給電端子１２に接続された負荷機器と対応する複数のレコードの集合体である。このテーブル７０を構成するレコードの各々は、「コンセント番号」、「アドレス」、「ウィンク時間」、「給電停止時間」の４つのフィールドを有する。
【００２６】
「コンセント番号」のフィールドには、負荷機器の接続された給電端子１２の各々を識別する番号が記憶される。この番号は、どのユニットかを示す上１桁の番号と給電端子１２を示す下１桁の番号の組み合わせである。例えば、「１２」の番号は、１番目の継電ユニット１０Ａを示す「１」と、その２番目の給電端子１２を示す「２」の組み合わせである。また、「２３」の番号は、２番目の継電ユニット１０Ｂを示す「２」と、その３番目の給電端子１２を示す「３」の組み合わせである。
【００２７】
「アドレス」のフィールドには、給電端子１２に接続された負荷機器のネットワークアドレスが記憶される。このネットワークアドレスは、シャットダウンなどのコマンドの宛先となるノードを一意に特定するアドレスであり、ＭＡＣ（Media Access Control）アドレスやＩＰ（Internet Protocol）アドレスであることが望ましい。
【００２８】
「ウィンク時間」のフィールドには、ウィンク時間を示すデータが記憶される。ウインク時間は、無停電電源装置９５内のバッテリに蓄電された電力の負荷機器への供給が開始されてからシャットダウンのコマンドの供給を行うまでの待機時間である。このウィンク時間は、給電端子１２に接続される負荷機器ごとに個別に設定される。
【００２９】
「給電停止時間」のフィールドには、給電停止時間を示すデータが記憶される。給電停止時間は、無停電電源装置９５内のバッテリに蓄電された電力の負荷機器への供給が開始されてからその供給を停止するまでの待機時間である。この供給停止時間も、ウィンク時間と同様に、給電端子１２に接続される負荷機器ごとに個別に設定される。ただし、各負荷機器の供給停止時間は、各々のウィンク時間よりも長く設定されねばならない。
【００３０】
図３は、制御ユニット５０の制御部５６が実行する処理を示すフローチャートである。制御部５６は、無停電電源装置インターフェース７５から信号線７８を介して供給される信号を基に、無停電電源装置９５から継電ユニット１０Ａ，１０Ｂへ供給される電力の供給源がバッテリに切り換えられたかを判断する（Ｓ１１０）。そして、電力の供給源がバッテリに切り換えられたと判断すると（Ｓ１１０：Ｙｅｓ）、タイマ６６へ計時の開始を指示する（Ｓ１２０）。
【００３１】
タイマ６６へ計時の開始を指示した後、制御部５６は、給電端子１２に接続された各負荷機器のうち、ウィンク時間の経過した負荷機器があるか否か判断する（Ｓ１３０）。このステップＳ１３０における判断は、タイマ６６によって計時されている時間と、シャットダウンシーケンステーブル７０の各レコードの「ウィンク時間」のフィールドに記憶されたデータが示す時間とを比較することにより行われる。
【００３２】
ステップＳ１３０にて、ウィンク時間の経過した負荷機器があると判断したとき（Ｓ１３０：Ｙｅｓ）、制御部５６は、その負荷機器のネットワークアドレスを特定する（Ｓ１４０）。このステップＳ１４０におけるネットワークアドレスの特定は、シャットダウンシーケンステーブル７０の「アドレス」のフィールドを参照することにより行われる。そして、制御部５６は、ステップＳ１４０で特定したネットワークアドレス宛てのシャットダウンを指示するコマンドを、イーサネット（登録商標）インターフェース６１から発信する（Ｓ１５０）。このコマンドは、所定のプロトコルに従ってルーティングされ、その宛先の負荷機器へ伝送される。コマンドを取得した負荷機器は、ＯＳをシャットダウンさせる。
【００３３】
ステップＳ１５０にて、シャットダウンを指示するコマンドを発信すると、制御部５６は、給電端子１２に接続された各負荷機器のうち、供給停止時間の経過した負荷機器があるか否か判断する（Ｓ１６０）。このステップＳ１６０における判断は、タイマ６６によって計時されている時間と、シャットダウンシーケンステーブル７０の各レコードの「供給停止時間」のフィールドに記憶されたデータが示す時間とを比較することにより行われる。
【００３４】
ステップＳ１６０にて、供給停止時間の経過した負荷機器があると判断したとき（Ｓ１６０：Ｙｅｓ）、その負荷機器の接続された給電端子１２のコンセント番号を特定する（Ｓ１７０）。このステップＳ１７０におけるコンセント番号の特定は、シャットダウンシーケンステーブル７０の「コンセント番号」のフィールドを参照することにより行われる。そして、制御部５６は、ステップＳ１７０で特定したコンセント番号と対応する給電端子１２の開閉スイッチ４１に宛てた開閉信号（開信号）を、入出力ポート６５から出力する（Ｓ１８０）。
【００３５】
ステップＳ１８０にて出力された開閉信号（開信号）は、継電ユニット１０Ａ，１０Ｂの両者または一方の信号線インターフェース１９を介してその宛先の開閉スイッチ４１へ供給される。開閉信号（開信号）の供給を受けた開閉スイッチ４１は、自らの閉状態を開状態へ切り換える。これにより、ステップＳ１７０で特定されたコンセント番号と対応する給電端子１２を介した電流の供給が停止する。
【００３６】
ステップＳ１３０にて、ウィンク時間の経過した負荷機器がないと判断し（Ｓ１３０：Ｎｏ）、ステップＳ１６０にて、供給停止時間の経過した負荷機器がないと判断し（Ｓ１６０：Ｎｏ）、または、ステップＳ１８０にて、開閉信号を出力すると、制御部５６は、ステップ１３０に戻り、ウィンク時間の経過した別の負荷機器があるか否か判断し、以降の処理を繰り返す。
【００３７】
本実施形態にかかる継電装置は、複数の継電ユニット１０Ａ，１０Ｂと１つの制御ユニット５０を信号線ケーブル９０Ａ，９０Ｂによって連結し、制御ユニット５０は、無停電電源装置９５から各継電ユニット１０Ａ，１０Ｂへ供給される電力の負荷機器への継電と停止の有無を、継電ユニット１０Ａ，１０Ｂごとに行うようになっている。よって、制御ユニット５０の制御部５６に相当するモジュールを搭載する継電装置を複数準備するのと同じ数の負荷機器への電力の継電を、より低コストで提供することができる。また、継電ユニット１０Ａ，１０Ｂは、ともに、バッテリや制御部５６を有していないため、小型化が可能となる。
【００３８】
（第２実施形態）
本発明の第２実施形態の継電装置について、以下、図面を参照しながら説明する。本実施形態は、制御ユニット９６Ａ，９６Ｂに無停電電源装置としての主たる機能を搭載させた点が第１実施形態と異なる。
【００３９】
図４は、本実施形態にかかる継電装置の一種である無停電電源装置９５のハードウェア構成を示すブロック図である。第１実施形態と異なり、本実施形態にかかる無停電電源装置９５を構成する継電ユニット９６Ａ，９６Ｂは、受電端子１１、給電端子１２、信号線インターフェース１９、サージアブソーバ回路１３に加えて、入力電圧検出回路１４（請求項の「検出手段」に相当）、給電部１５を有する。この継電ユニット９６Ａ，９６Ｂの受電端子１１は、商用交流電源に接続される。一方、制御ユニット９７は、無停電電源装置インターフェース７５を有しない点を除いて、第１実施形態と同様の構成である。
【００４０】
入力電圧検出回路１４は、受電端子１１へ供給される電力の瞬時電圧を検出する。この入力電圧検出回路１４は、信号線インターフェース１９と信号線７８により繋がっており、自らが検出した瞬時電圧を示す検出信号を信号線インターフェース１９を介して制御ユニット９７の制御部５６へ供給する。
【００４１】
継電ユニット９６Ａ，９６Ｂの給電部１５は、受電端子１１と給電端子１２とを繋ぐ電力線２１へサージアブソーバ回路１３とともに介挿されている。給電部１５は、充電回路３１、バッテリ３２（請求項の「蓄電手段」に相当）、インバータ回路３３、二入力切替スイッチ３４（請求項の「第２のスイッチング素子」に相当）を有する。充電回路３１は、受電端子１１より供給される交流電圧の電力から、バッテリ３２を充電するための電力を生成する。バッテリ３２を充電するために、充電回路３１は、受電端子１１より供給される交流電力の電圧よりも高周波の電圧を生成したり、バッテリ３２の蓄電電圧より高い直流電圧の電力を生成したりする。そして、充電回路３１は、生成した電圧の電力によりバッテリ３２を充電する。
【００４２】
インバータ回路３３は、バッテリ３２に蓄電されている直流電圧から、所定の波形の交流電圧を生成する。なお、このインバータ回路３３が生成する交流電圧は、商用交流電力に求められる品質と同等、またはそれ以上の高品質なものであることが望ましい。
【００４３】
サージアブソーバ回路１３の電流供給方向下流側と給電端子１２とを繋ぐ電力線２１には、二入力切替スイッチ３４がそれぞれ介挿されている。二入力切替スイッチ３４は、信号線インターフェース１９と信号線２２により繋がっている。そして、二入力切替スイッチ３４は、信号線２２を介して制御ユニット９７の制御部５６より供給される選択信号に応じ、給電端子１２がサージアブソーバ回路１３を経由して受電端子１１へ直接繋がる電力線２１と、給電端子１２がインバータ回路３３へ繋がる電力線２１のうちの一方を選択する。この二入力切替スイッチ３４が受電端子１１へ直接繋がる電力線２１を選択している間は、受電端子１１より供給される電力がそのまま給電端子１２の側へ供給される。一方、インバータ回路３３へ繋がる電力線２１が選択されると、バッテリ３２に充電された電力が給電端子１２の側へ供給される。
【００４４】
制御部５６は、第１実施形態と同様に、入出力ポート６５、タイマ６６、ＥＥＰＲＯＭ６７、ＣＰＵ６８などを有する。そして、この制御部５６は、入力電圧検出回路１４から信号線インターフェース５４を介して供給される検出信号を基に、停電の発生の有無や電力品質のレベル低下の有無を判断する。そして、停電や電力品質のレベル低下が発生したと判断したとき、継電ユニット９６Ａ，９６Ｂの二入力切替スイッチ３４へ信号線インターフェース５４を介して選択信号を供給する。その上で、ＥＥＰＲＯＭ６７のシャットダウンシーケンステーブル７０の記憶内容に従い、各負荷機器に宛てたシャットダウンを指示するコマンドをイーサネット（登録商標）インターフェース６１から順次供給した後、継電ユニット９６Ａ，９６Ｂの開閉スイッチ４１へ信号線インターフェース５４を介して開閉信号を供給し、それらの負荷機器への電力の供給を停止させる。
【００４５】
図５は、制御ユニット９７の制御部５６が実行する処理を示すフローチャートである。制御部５６は、継電ユニット９６Ａ，９６Ｂの入力電圧検出回路１４から信号線インターフェース５４を介して供給される検出信号を基に、交流電力の供給の停止や電力品質のレベル低下の有無を継電ユニット９６Ａ，９６Ｂごとに判断する（Ｓ２１０）。例えば、停電などの商用交流電源側の障害が発生した場合は、制御ユニット９７に連結された全ての継電ユニット９６Ａ，９６Ｂへの交流電力の供給が停止したと判断されることになるが、商用交流電源から一部の継電ユニット９６Ａ，９６Ｂに至る電力供給路上に障害が発生した場合、その一部の継電ユニット９６Ａ，９６Ｂへの交流電力の供給のみが停止したと判断されることになる。
【００４６】
ステップＳ２１０にて、交流電力の供給の停止または電力品質のレベル低下が発生したと判断すると（Ｓ２１０：Ｙｅｓ）、制御部５６は、その交流電力の供給の停止または電力品質のレベル低下が発生した一又は複数の継電ユニット９６Ａ，９６Ｂを特定する（Ｓ２２０）。そして、インバータ回路３３と繋がっている方の電力線２１の選択を指示する選択信号を、ステップＳ２２０で特定した継電ユニット９６の信号線インターフェース１９へ信号線インターフェース５４を介して出力するとともに、タイマ６６へ計時の開始を指示する（Ｓ２３０）。
【００４７】
ステップＳ２３０で出力された選択信号は、継電ユニット９６Ａ，９６Ｂのいずれかまたは両者の信号線インターフェース１９を介してその二入力切替スイッチ３４へ供給される。選択信号の供給を受けた二入力切替スイッチ３４は、インバータ回路３３と繋がっている方の電力線２１と給電端子１２へ繋がる電力線２１とを接続する。これにより、バッテリ３２に蓄電された電力が、各給電端子１２に接続された負荷機器へ供給される。
【００４８】
制御部５６は、継電ユニット９６Ａ，９６Ｂの入力電圧検出回路１４から信号線インターフェース５４を介して新たに入力される検出信号を基に、ステップＳ２２０で特定した継電ユニット９６への電力の供給が復旧し、または、その電力品質のレベルが回復したか否かを判断する（Ｓ２４０）。そして、電力の供給が復旧し、または、その電力品質のレベルが回復したと判断すると（Ｓ２４０：Ｙｅｓ）、インバータ回路３３と繋がっていない方の電力線２１の選択を指示する選択信号を、ステップＳ２２０で特定した継電ユニット９６の信号線インターフェース１９へ信号線インターフェース５４を介して出力する（Ｓ２５０）。
【００４９】
ステップＳ２５０にて出力された選択信号は、継電ユニット９６Ａ，９６Ｂのいずれかまたは両者の信号線インターフェース１９を介してその二入力切替スイッチ３４へ供給される。選択信号の供給を受けた二入力切替スイッチ３４は、インバータ回路３３と繋がっていない方の電力線２１と給電端子１２へ繋がる電力線２１とを接続する。これにより、商用交流電源から受電端子１１へ供給される交流電流が、給電端子１２と接続された負荷機器へ継電される。その後、制御部５６は、ステップＳ２１０へ戻り、商用交流電源の監視を再開する。
【００５０】
ステップＳ２４０にて、電力の供給が復旧せず、または、その電力品質のレベルが回復していないと判断したとき、制御部５６は、ステップＳ２２０で特定した継電ユニット９６に接続された各負荷機器のうち、ウィンク時間の経過した負荷機器があるか否か判断する（Ｓ２６０）。
【００５１】
このステップＳ２６０における判断は、ステップＳ２２０で特定した継電ユニット９６Ａ，９６Ｂの負荷機器と対応するウィンク時間をシャットダウンシーケンステーブル７０の記憶内容に基づいて特定し、そのウィンク時間とタイマ６６によって計時されている時間とを比較することにより行われる。上述したように、シャットダウンシーケンステーブル７０の各レコードの「コンセント番号」のフィールドに記憶された番号は、継電ユニット９６Ａ，９６Ｂを示す上１桁の番号と給電端子１２を示す下１桁の番号の組み合わせである。よって、この番号の上１桁を参照することにより、ステップＳ２２０で特定した継電ユニット９６Ａ，９６Ｂに接続された負荷機器を特定することが可能である。
【００５２】
ステップＳ２６０にて、ウィンク時間の経過した負荷機器があると判断したとき（Ｓ２６０：Ｙｅｓ）、制御部５６は、その負荷機器のネットワークアドレスを特定する（Ｓ２７０）。このステップＳ２７０におけるネットワークアドレスの特定は、シャットダウンシーケンステーブル７０の「アドレス」のフィールドを参照することにより行われる。
【００５３】
そして、制御部５６は、ステップＳ２７０で特定したネットワークアドレス宛てのシャットダウンを指示するコマンドを、イーサネット（登録商標）インターフェース６１から発信する（Ｓ２８０）。このコマンドは、所定のプロトコルに従ってルーティングされ、その宛先の負荷機器へ伝送される。コマンドを取得した負荷機器は、ＯＳをシャットダウンさせる。
【００５４】
ステップＳ２８０にて、シャットダウンを指示するコマンドを発信すると、制御部５６は、給電端子１２に接続された各負荷機器のうち、供給停止時間の経過した負荷機器があるか否かを判断する（Ｓ２９０）。
【００５５】
このステップＳ２９０における判断は、ステップＳ２２０で特定した継電ユニット９６の負荷機器と対応する供給停止時間をシャットダウンシーケンステーブル７０の記憶内容に基づいて特定し、その供給停止時間とタイマ６６によって計時されている時間とを比較することにより行われる。
【００５６】
ステップＳ２９０にて、供給停止時間の経過した負荷機器があると判断したとき（Ｓ２９０：Ｙｅｓ）、制御部５６は、その負荷機器の接続された給電端子１２のコンセント番号を特定する（Ｓ３００）。そして、ステップＳ３００で特定したコンセント番号と対応する給電端子１２の開閉スイッチ４１に宛てた開閉信号（開信号）を、その給電端子１２を有する継電ユニット９６に接続された信号線インターフェース５４を介して出力する（Ｓ３１０）。
【００５７】
ステップＳ３１０にて出力された開閉信号（開信号）は、継電ユニット９６Ａ，９６Ｂのいずれかまたは両者の信号線インターフェース１９を介してその宛先の開閉スイッチ４１へ供給される。開閉信号の供給を受けた開閉スイッチ４１は、自らの閉状態を開状態へ切り換える。これにより、ステップＳ３００で特定されたコンセント番号と対応する給電端子１２を介した電流の供給が停止する。
【００５８】
ステップＳ２６０にて、ウィンク時間の経過した負荷機器がないと判断し（Ｓ２６０：Ｎｏ）、ステップＳ２９０にて、供給停止時間の経過した負荷機器がないと判断し（Ｓ２９０：Ｎｏ）、または、ステップＳ３１０にて、開閉信号を出力すると、制御部５６は、ステップ２４０に戻り、入力電圧検出回路１４から信号線インターフェース５４を介して新たに供給される検出信号に基づいた判断を行い、その判断結果に応じて以降の処理を繰り返す。
【００５９】
第２実施形態にかかる無停電電源装置９５は、複数の継電ユニット９６Ａ，９６Ｂと１つの制御ユニット９７を信号線ケーブル９０Ａ，９０Ｂによって連結し、制御ユニット９７は、商用交流電源から各継電ユニット９６Ａ，９６Ｂへ供給される電力の負荷機器への継電と、それらの各々のバッテリ３２に蓄電された電力の供給との切り替えを、継電ユニット９６Ａ，９６Ｂごとに行うようになっている。よって、制御ユニット９７の制御部５６に相当するモジュールを搭載する無停電電源装置９５を複数準備するのと同じ数の負荷機器の電力のバックアップを、より低コストおよび省スペースで提供することができる。
【００６０】
（他の実施の形態）
本発明は、上述の各実施形態に限定されることなく、種々の変形実施が可能である。
【００６１】
上記各実施形態にかかる制御ユニット５０，９７の制御部５６は、停電または電力品質のレベル低下が発生した際に無停電電源装置９０のバッテリやバッテリ３２に蓄電された電力を各負荷機器へ供給させた後、シャットダウンシーケンステーブル７０にて負荷機器ごとに設定されたウィンク時間の到来に合わせて、シャットダウンのコマンドを発信し、それらの負荷機器への電力の供給の停止を安全に行い得るようになっている。これに対し、それらの負荷機器がWake on Lanの設定が可能なタイプである場合は、停電または電力品質が復旧したと判断したときに、Wake onのコマンドをイーサネット（登録商標）インターフェース６１から発信することにより、シャットダウンした負荷機器を再起動させるようにしてもよい。
【００６２】
上記各実施形態では、継電ユニット１０Ａ，１０Ｂ、継電ユニット９６Ａ，９６Ｂというように、２つの継電ユニットの例を示したが、１つのみとしたり、３つ以上としてもよい。また、継電ユニットを複数とする場合、継電ユニット１０Ａと経電ユニット９６Ａとを組み合わせたり、継電ユニット１０Ａ，１０Ｂと継電ユニット９６Ａとを組み合わせたものとすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本発明の第１実施形態にかかる継電装置の全体構成図である。
【図２】図１の継電装置と図４の無停電電源装置に使用されるシャットダウンシーケンステーブルのデータ構造図である。
【図３】図１の継電装置の制御ユニットの制御部が実行する処理を示すフローチャートである。
【図４】本発明の第２実施形態にかかる継電装置の一種である無停電電源装置の全体構成図である。
【図５】図５の無停電電源装置の制御ユニットの制御部が実行する処理を示すフローチャートである。
【図６】従来技術を説明する図である。
【００６４】
１０，９６…経電ユニット、５０，９７…制御ユニット、１１…受電端子、１２，５１…給電端子、１３…サージアブソーバ回路、１４…入力電圧検出回路（請求項の「検出手段」に相当）、１５…給電部，１６…制御部（請求項の「制御手段」に相当）、１７…イーサネット（登録商標）インターフェース、１８…電力線インターフェース、１９…信号線インターフェース（請求項の「第１のインターフェース」に相当）、３１…充電回路，３２…バッテリ（請求項の「蓄電手段」に相当）、３３…インバータ回路、３４…二入力切替スイッチ（請求項の「第２のスイッチング素子」に相当）、３５…入出力ポート、３６…タイマ、３７…ＥＥＰＲＯＭ、３８…ＣＰＵ、３９…プログラム、４０…シャットダウンシーケンステーブル、４１…開閉スイッチ（請求項の「スイッチング素子」に相当）５４…信号線インターフェース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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