(57)【要約】【課題】スキャナ装置において、原稿台の下面に付着した埃や汚れ等を除去して適正に原稿を読取可能にし、且つ、簡易な構成を用いて製造コストを低くする。【解決手段】スキャナ部のスキャンユニット１１の復帰方向（矢印Ｎ）側に設けられたワイパユニット２０のユニット本体２０ａには、原稿台２の下面に当接する、スポンジ等からなるワイパ部材２１と、ワイパ部材２１を支持する支持部材２２と、支持部材２２の下面とワイパユニット２０との間に配されたコイルばね２３が設けられている。読取方向（矢印Ｍ）に移動時には、支持部材２２の係合爪２２ｃがユニット本体２０ａの係合部２０ｂに係合しワイパ部材２１が原稿台２から離れており、復帰方向に移動時には、係合爪２２ｃと係合部２０ｂとの係合が解除されて支持部材２２が上方に変位し、ワイパ部材２１がコイルばね２３に付勢された状態で原稿台２に当接し原稿台２が拭き清掃される。【選択図】図７
2008154093.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を画像データとして読み取る機能を有するスキャナ部と、そのスキャナ部により読み取られた画像データ、又は外部から入力された画像データに基づいて、記録紙に画像を形成する画像形成部とを備え、
前記スキャナ部は、
上面に矩形開口が形成された筐体と、
前記筐体の開口に装着された平板状で透明部材からなる原稿台と、
前記筐体の内部に、主走査方向が長手方向となるように、前記原稿台の下面に上面が当接するように配されており、原稿台の主走査方向及び主走査方向に略直交する副走査方向の所定の範囲を照明する照明手段及びこの照明手段により照明された所定の範囲の画像を撮像する撮像手段を有するスキャンユニットと、
モータを有しており、このモータが駆動することにより前記スキャンユニットを副走査方向に移動させる駆動機構とを有しており、
前記スキャンユニットは、前記駆動手段により前記原稿台の副走査方向一端側に設定された所定のホームポジションからその原稿台の他端側まで読取方向に移動されることにより前記原稿台に載置された原稿を画像データとして読み取り、その後、前記駆動手段により前記読取方向とは逆の復帰方向に移動されて前記ホームポジションまで復帰されるように構成されている画像形成装置において、
前記筐体の前記原稿台他端側で主走査方向側端部近傍部位には、前記復帰方向に向けて突設された当接爪が配置されており、
前記筐体の上面の前記ホームポジション近傍部位で主走査方向側端部近傍部位には、前記復帰方向に向けて次第に突設高さが高くなるように下方に突設されたテーパ部が配置されており、
前記スキャンユニットの前記復帰方向側の側部には、ワイパユニットが配置されており、
前記ワイパユニットは、
主走査方向が長手方向となるように、ユニット本体から前記原稿台に向け突出可能に設けられ、前記原稿台に当接した状態で変位されたとき前記原稿台を拭き取り可能な樹脂又はゴム製のワイパ部材と、
前記ユニット本体の内部に、前記ワイパ部材を支えるように、上下方向に変位可能に設けられた支持部材と、
前記ユニット本体の内部で、前記支持部材の下面と前記ユニット本体の底面との間に挟まれるように配置され、前記支持部材を上方に付勢する付勢部材とを有しており、
前記支持部材は、
前記ワイパ部材を支える部位の側部から上方に突出する突起部と、
前記ワイパ部材が前記原稿台に当接しない状態のとき、前記ワイパユニットの読取方向側にその先端部が露出するように前記ユニット本体の端部に形成された係合部に係合し、前記係合部に係合している状態でその先端部が復帰方向側に付勢されたとき、前記係合部への係合が解除されるように形成された係合爪とを一体に有しており、
前記ワイパ部材は、
前記スキャンユニットが原稿読取時に読取方向に移動されるとき、前記係合爪が前記係合部に係合しており、前記原稿台に当接しない状態で保持されており、
前記係合爪の先端部に前記当接爪が当接したとき、前記係合爪と係合部との係合が解除され、前記付勢部材により前記支持部材が上方に変位され、前記付勢部材に付勢された状態で前記原稿台に当接し、その状態で前記スキャンユニットが復帰方向に移動されることにより、前記原稿台の下面を拭き清掃し、
前記スキャンユニットが前記ホームポジションに復帰するとき、前記突起部が前記テーパ部に接触して押し下げられて前記支持部材が下方に変位し、前記係合爪が前記係合部に係合することにより、前記原稿台から離れた状態で保持され、
それにより、安価で確実に原稿台の下面に付着した埃や汚れ等を取り除き、適正に画像を読み取り可能であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
主走査方向が長手方向となるように配置された撮像手段を有するスキャンユニットを主走査方向に略直交する副走査方向に移動させながら、透明部材からなる原稿台上に載置された原稿を画像データとして読み取るスキャナ装置であって、
前記スキャンユニットは、その上面が前記原稿台の下面に当接するようにユニット付勢部材により付勢されており、
前記スキャンユニットの上部には、主走査方向が長手方向となり、前記原稿台の下面に当接するように、樹脂又はゴム製のワイパ部材が配置されており、
前記ワイパ部材が前記ユニット付勢部材により付勢されている状態で、前記スキャンユニットが移動されることにより、前記原稿台の下面が拭き清掃されるように構成されていることを特徴とするスキャナ装置。
【請求項３】
前記スキャンユニットの副走査方向の側部には、ワイパユニットが配置されており、
前記ワイパユニットは、
そのユニット本体の内部で上下方向に変位可能に設けられた支持部材と、
前記ユニット本体の内部で、前記支持部材の下面と前記ユニット本体の底面との間に挟まれるように配置され、前記支持部材を上方に付勢する付勢部材とを有しており、
前記ワイパ部材は、前記支持部材の上部に、前記ユニット本体から突出可能に配置されていることを特徴とする請求項２に記載のスキャナ装置。
【請求項４】
前記原稿台の副走査方向一端側で主走査方向側端部近傍部位には、前記ワイパユニットに向けて突設された当接爪が配置されており、
前記原稿台の副走査方向他端側で主走査方向側端部近傍部位には、副走査方向一端側から他端側に向けて次第に突設高さが高くなるように下方に突設されたテーパ部が配置されており、
前記支持部材は、前記ワイパ部材を支える部位の側部から上方に突出する突起部と、前記ワイパ部材が前記原稿台に当接しない状態のとき、前記ワイパユニットの副走査方向一端側に向けその先端部が露出するように前記ユニット本体の端部に形成された係合部に係合し、前記係合部に係合している状態でその先端部が副走査方向他端側に向けて付勢されたとき、前記係合部への係合が解除されるように形成された係合爪とを一体に有しており、
前記ワイパ部材は、
前記スキャンユニットが副走査方向一端側に移動されるとき、前記係合爪が前記係合部に係合しており、前記原稿台に当接しない状態で保持されており、
前記係合爪の先端部に前記当接爪が当接したとき、前記係合爪と係合部との係合が解除され、前記付勢部材により前記支持部材が上方に変位され、前記付勢部材に付勢された状態で前記原稿台に当接し、その状態で前記スキャンユニットが副走査方向他端側に向けに移動されることにより、前記原稿台の下面を拭き清掃し、
前記スキャンユニットが前記原稿台の副走査方向他端側に復帰するとき、前記突起部が前記テーパ部に接触して押し下げられて前記支持部材が下方に変位し、前記係合爪が前記係合部に係合することにより、前記原稿台から離れた状態で保持されるように構成されていることを特徴とする請求項３に記載のスキャナ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿台上に載置された原稿を画像データとして読み取るスキャナ装置及びそれを用いた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えばガラス製の原稿台の上面に載置された原稿を画像データとして読み取る機能を有するスキャナ装置では、原稿台に埃や汚れ等が付着した状態であると、原稿を読み取って生成された画像データに、その埃や汚れ等の影が現れてしまう。従って、原稿を良好に読み取るためには、原稿台を、できるだけ、埃や汚れ等が付着していない状態に保つ必要がある。原稿台の上面は、外部に露出しているので、ユーザが拭き取り清掃等を行うことができる。しかしながら、原稿台の下面は、外部から埃等が進入しないように筐体内部を密閉するように取り付けられているので、スキャナ装置を分解等しなければ清掃することが不可能であり、一度原稿台下面に埃や汚れ等が付着してしまうと、それを取り除くことが困難である。
【０００３】
ところで、従来より、スキャナ装置における上記のような問題に対して、種々の対策が提案されている。例えば、特許文献１には、原稿台の下面を清掃するローラが、原稿を走査して読み取るための走行体に取り付けられており、原稿読取時に走行体が走査するとき、原稿台の下面を清掃することができるようにした画像読取装置が示されている。しかしながら、この画像読取装置では、走行体に回動可能且つ原稿台に当接するようにローラを組み付けなければならず、構成が複雑となり、製造コストが高くなるという問題がある。
【０００４】
また、特許文献２乃至特許文献６には、原稿を走査して読み取るための読取ユニットに、原稿台下面を拭き取るためのブラシ、ゴム、スポンジ等を設け、原稿読取時に読み取りユニットが原稿を走査するとき、そのブラシ等により、原稿台の下面が清掃されるように構成された画像読取装置が示されている。しかしながら、この構成では、例えば画像読取装置が繰り返し使用され、ブラシ等が劣化して先端の磨耗等が発生したとき、原稿台の下面が適切に清掃されなくなる。なお、特許文献６に示されている画像読取装置は、ユーザが駆動部を駆動させたときにブラシ等の清掃部材が原稿台に接触し、清掃部材の磨耗が防止されるように構成されているが、構成が複雑になり、製造コストが高くなるという問題がある。
【０００５】
特許文献７には、磁気吸引力により原稿台を挟むように、原稿台の上面と下面に清掃部材を設け、その上面と下面の清掃部材を一体的に移動させることにより原稿台の両面を清掃可能にした構造が示されている。しかしながら、この構造では、ユーザが清掃部材を用いて原稿台の全面を清掃しなければなないので、清掃するために時間がかかり、清掃作業が煩わしいという問題がある。
【０００６】
なお、特許文献８には、原稿を密着センサ上で搬送しながら画像データとして読み取るいわゆるオートドキュメントフィーダ型のスキャナ装置において、原稿が当接する密着センサのコンタクトガラスを容易に清掃可能にした構造が示されている。しかしながら、この特許文献８には、上記のような問題に対して有効な解決策は示されていない。
【特許文献１】特開平９‐２７０８９０号公報
【特許文献２】特開平６‐２３７３４４号公報
【特許文献３】特開平８‐２７８７３４号公報
【特許文献４】特開平１０‐２４３１７０号公報
【特許文献５】特開２００２‐３５７８７４号公報
【特許文献６】特開２０００‐７８３５７号公報
【特許文献７】特開平１０‐４２０９８号公報
【特許文献８】特開２０００‐１１５４６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上記問題点を鑑みてなされたものであり、原稿台の下面に付着した埃や汚れ等を取り除き適正に画像を読み取り可能であり、単純な構成で製造コストが安いスキャナ装置及びそれを用いた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、請求項１の発明は、原稿を画像データとして読み取る機能を有するスキャナ部と、そのスキャナ部により読み取られた画像データ、又は外部から入力された画像データに基づいて、記録紙に画像を形成する画像形成部とを備え、前記スキャナ部は、上面に矩形開口が形成された筐体と、前記筐体の開口に装着された平板状で透明部材からなる原稿台と、前記筐体の内部に、主走査方向が長手方向となるように、前記原稿台の下面に上面が当接するように配されており、原稿台の主走査方向及び主走査方向に略直交する副走査方向の所定の範囲を照明する照明手段及びこの照明手段により照明された所定の範囲の画像を撮像する撮像手段を有するスキャンユニットと、モータを有しており、このモータが駆動することにより前記スキャンユニットを副走査方向に移動させる駆動機構とを有しており、前記スキャンユニットは、前記駆動手段により前記原稿台の副走査方向一端側に設定された所定のホームポジションからその原稿台の他端側まで読取方向に移動されることにより前記原稿台に載置された原稿を画像データとして読み取り、その後、前記駆動手段により前記読取方向とは逆の復帰方向に移動されて前記ホームポジションまで復帰されるように構成されている画像形成装置において、前記筐体の前記原稿台他端側で主走査方向側端部近傍部位には、前記復帰方向に向けて突設された当接爪が配置されており、前記筐体の上面の前記ホームポジション近傍部位で主走査方向側端部近傍部位には、前記復帰方向に向けて次第に突設高さが高くなるように下方に突設されたテーパ部が配置されており、前記スキャンユニットの前記復帰方向側の側部には、ワイパユニットが配置されており、前記ワイパユニットは、主走査方向が長手方向となるように、ユニット本体から前記原稿台に向け突出可能に設けられ、前記原稿台に当接した状態で変位されたとき前記原稿台を拭き取り可能な樹脂又はゴム製のワイパ部材と、前記ユニット本体の内部に、前記ワイパ部材を支えるように、上下方向に変位可能に設けられた支持部材と、前記ユニット本体の内部で、前記支持部材の下面と前記ユニット本体の底面との間に挟まれるように配置され、前記支持部材を上方に付勢する付勢部材とを有しており、前記支持部材は、前記ワイパ部材を支える部位の側部から上方に突出する突起部と、前記ワイパ部材が前記原稿台に当接しない状態のとき、前記ワイパユニットの読取方向側にその先端部が露出するように前記ユニット本体の端部に形成された係合部に係合し、前記係合部に係合している状態でその先端部が復帰方向側に付勢されたとき、前記係合部への係合が解除されるように形成された係合爪とを一体に有しており、前記ワイパ部材は、前記スキャンユニットが原稿読取時に読取方向に移動されるとき、前記係合爪が前記係合部に係合しており、前記原稿台に当接しない状態で保持されており、前記係合爪の先端部に前記当接爪が当接したとき、前記係合爪と係合部との係合が解除され、前記付勢部材により前記支持部材が上方に変位され、前記付勢部材に付勢された状態で前記原稿台に当接し、その状態で前記スキャンユニットが復帰方向に移動されることにより、前記原稿台の下面を拭き清掃し、前記スキャンユニットが前記ホームポジションに復帰するとき、前記突起部が前記テーパ部に接触して押し下げられて前記支持部材が下方に変位し、前記係合爪が前記係合部に係合することにより、前記原稿台から離れた状態で保持され、それにより、安価で確実に原稿台の下面に付着した埃や汚れ等を取り除き、適正に画像を読み取り可能であるものである。
【０００９】
請求項２の発明は、主走査方向が長手方向となるように配置された撮像手段を有するスキャンユニットを主走査方向に略直交する副走査方向に移動させながら、透明部材からなる原稿台上に載置された原稿を画像データとして読み取るスキャナ装置であって、前記スキャンユニットは、その上面が前記原稿台の下面に当接するようにユニット付勢部材により付勢されており、前記スキャンユニットの上部には、主走査方向が長手方向となり、前記原稿台の下面に当接するように、樹脂又はゴム製のワイパ部材が配置されており、前記ワイパ部材が前記ユニット付勢部材により付勢されている状態で、前記スキャンユニットが移動されることにより、前記原稿台の下面が拭き清掃されるように構成されているものである。
【００１０】
請求項３の発明は、請求項２の発明において、前記スキャンユニットの副走査方向の側部には、ワイパユニットが配置されており、前記ワイパユニットは、そのユニット本体の内部で上下方向に変位可能に設けられた支持部材と、前記ユニット本体の内部で、前記支持部材の下面と前記ユニット本体の底面との間に挟まれるように配置され、前記支持部材を上方に付勢する付勢部材とを有しており、前記ワイパ部材は、前記支持部材の上部に、前記ユニット本体から突出可能に配置されているものである。
【００１１】
請求項４の発明は、請求項３の発明において、前記原稿台の副走査方向一端側で主走査方向側端部近傍部位には、前記ワイパユニットに向けて突設された当接爪が配置されており、前記原稿台の副走査方向他端側で主走査方向側端部近傍部位には、副走査方向一端側から他端側に向けて次第に突設高さが高くなるように下方に突設されたテーパ部が配置されており、前記支持部材は、前記ワイパ部材を支える部位の側部から上方に突出する突起部と、前記ワイパ部材が前記原稿台に当接しない状態のとき、前記ワイパユニットの副走査方向一端側に向けその先端部が露出するように前記ユニット本体の端部に形成された係合部に係合し、前記係合部に係合している状態でその先端部が副走査方向他端側に向けて付勢されたとき、前記係合部への係合が解除されるように形成された係合爪とを一体に有しており、前記ワイパ部材は、前記スキャンユニットが副走査方向一端側に移動されるとき、前記係合爪が前記係合部に係合しており、前記原稿台に当接しない状態で保持されており、前記係合爪の先端部に前記当接爪が当接したとき、前記係合爪と係合部との係合が解除され、前記付勢部材により前記支持部材が上方に変位され、前記付勢部材に付勢された状態で前記原稿台に当接し、その状態で前記スキャンユニットが副走査方向他端側に向けに移動されることにより、前記原稿台の下面を拭き清掃し、前記スキャンユニットが前記原稿台の副走査方向他端側に復帰するとき、前記突起部が前記テーパ部に接触して押し下げられて前記支持部材が下方に変位し、前記係合爪が前記係合部に係合することにより、前記原稿台から離れた状態で保持されるように構成されているものである。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１の発明によれば、ワイパ部材が付勢部材により付勢されて原稿台に当接するので、原稿台の下面が確実に清掃され、適正に画像を読み取り可能である。付勢部材は、スキャンユニットを付勢するユニット付勢部材とは異なるので、付勢部材の付勢力を適宜設定することにより、ワイパ部材が痛みにくく確実に原稿台の下面を清掃可能な力でワイパ部材を付勢させることが可能になる。ワイパユニットは、ユニット本体に配置され上下に変位可能な支持部材にワイパ部材が支持されて構成されているので、構成が単純であり、製造コストが安くなる。また、スキャンユニットが読取方向に移動されるとき、係合爪がユニット本体の係合部に係合し、ワイパ部材は原稿台に当接せず、スキャンユニットが復帰方向に移動されるときに、係合爪の係合が外されて付勢部材によりワイパ部材が原稿台に当接する。従って、読取時のスキャンユニットの移動にワイパ部材が影響することなく、スキャンユニットをスムーズに移動させ、原稿を良好に読み取ることが可能になり、また、ワイパ部材の寿命を長くすることが可能になる。
【００１３】
請求項２の発明によれば、ワイパ部材がユニット付勢部材により付勢されるスキャンユニットの上面に配置されており、スキャンユニットが移動される際にワイパ部材が原稿台に当接するので、原稿台の下面が確実に清掃され、適正に画像を読み取り可能である。スキャンユニットにワイパ部材を配置した単純な構成であるので、製造コストが安くなる。
【００１４】
請求項３の発明によれば、スキャンユニット副走査方向側部に、付勢部材により上方に付勢される支持部材を有するワイパユニットが配置されており、ワイパ部材がその支持部材に支持されて配置されているので、製造コストが低い単純な構成により、ワイパ部材をより確実に原稿台に当接させることができ、原稿台の下面が確実に清掃され、適正に画像を読み取り可能になる。付勢部材は、スキャンユニットを付勢するユニット付勢部材とは異なるので、付勢部材の付勢力を適宜設定することにより、ワイパ部材が痛みにくく確実に原稿台の下面を清掃可能な力でワイパ部材を付勢させることができる。
【００１５】
請求項４の発明によれば、スキャンユニットが原稿台の副走査方向一端側に移動されるとき、係合爪がユニット本体の係合部に係合し、ワイパ部材は原稿台に当接せず、スキャンユニットが原稿台の副走査方向他端側に移動されるとき、係合爪の係合が外されて付勢部材によりワイパ部材が原稿台に当接する。従って、ワイパ部材が原稿台に当接する期間が短くなり、ワイパ部材の寿命を長くすることが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の第１実施形態について図面を参照して説明する。図１は、本実施形態に係るスキャナ装置を用いた画像形成装置を示す。この画像形成装置１は、いわゆるプリンタ複合機であり、例えば外部のパーソナルコンピュータ等に接続されて用いられるようなものである。この画像形成装置１は、例えば、筐体１００の上部のスキャナ部（スキャナ装置）１０と、筐体１００下部の画像形成部５と、例えばＡＳＩＣやメモリ等により構成されスキャナ部１０及び画像形成部５の動作を制御する制御部６とを備えている。
【００１７】
図に示すように、筐体１００のスキャナ部１０の上部には、筐体１００の上面を覆うように、原稿押さえ板１１０がヒンジ１１０ａによって回動可能に設けられている。筐体１００の上面には、矩形の開口１００ａが形成されている。この筐体１００の開口１００ａには、例えばガラス等の透明部材で形成される平板状の原稿台２が装着されている。原稿押さえ板１１０の筐体１００の上面に対向する面には、原稿を固定するためのパッド１１１が取り付けられており、原稿台２の上面に密着するように載置された原稿を、原稿押さえ板１１０のパッド１１１により原稿台２に向けて押さえつけ、、原稿台２上で移動しないように固定できるように構成されている。筐体１００の後方上部には、記録紙Ｐが装填される給紙トレイ１２０が設けられており、筐体１００の前面には、画像形成部５により画像が形成された記録紙Ｐが排出される排紙トレイ１３０が設けられている。筐体１００の上部の手前側には、例えば外部から操作可能な操作ボタン３１ａと画像形成装置１の状態等を表示する表示部３１ｂとを有する操作パネル部３１が設けられている。この画像形成装置１は、記録紙Ｐに画像を形成するプリント機能、スキャナ部１０により原稿を画像データとして読み取るスキャン機能、スキャン機能により得られた画像データを外部のパーソナルコンピュータ等に送信する機能等、種々の機能を有している。これらの機能は、例えばユーザによる操作ボタン３１ａの操作や、外部のパーソナルコンピュータ等から送信されたコマンド等に基づいて、制御部６による制御が行われて実行されるように構成されている。なお、操作パネル部３１の位置及び構成や、給紙トレイ１２０、排紙トレイ１３０の位置等は、これに限られるものではない。
【００１８】
スキャナ部１０が行うスキャン機能は、後述するように、筐体１００の内部に主走査方向（図の矢印Ａで示す方向）が長手方向になるように配されたスキャンユニット１１を、主走査方向と直交する副走査方向（図の矢印Ｂで示す方向）に移動させて、原稿台に載置された原稿をスキャンユニット１１に走査させて実行される。画像形成部５が行うプリント機能は、スキャナ部１０により読み取られた画像データ、又は外部から入力された画像データに基づいて、筐体１００の内部に搬送された記録紙Ｐ上に、例えばインクジェット方式により画像を形成させて実行される。給紙トレイ１２０に装填された記録紙Ｐの筐体１００の内部への搬送動作や、画像が形成された記録紙Ｐを排紙トレイ１３０に排出させる動作は、画像形成部５の記録紙搬送部（図示せず）により行われる。なお、画像形成部５は、インクジェット方式に限られるものではなく、例えばレーザビームプリンタのような電子写真方式により画像を形成するものであってもよい。
【００１９】
図２は、スキャナ部１０を示す。図の矢印Ａ，Ｂは、図１に示す矢印Ａ，Ｂと同様に、それぞれこのスキャナ部１０の主走査方向、副走査方向を示す。また、図の矢印Ｍ，Ｎは、それぞれ、スキャン機能実行時にスキャンユニット１１が原稿を読み取りながら移動する読取方向と、その逆方向である復帰方向とを示す。筐体１００の内部には、主走査方向が長手方向となるように、原稿台２の下面に上面が当接するように配されたスキャンユニット１１と、筐体１００に取り付けられておりスキャンユニット１１を副走査方向に移動可能にガイドするシャフト１２と、スキャンユニット１１を副走査方向に移動させる駆動機構１３等が配置されている。駆動機構１３は、筐体１００内部に副走査方向に沿うように配された環状のベルト１３ａと、ベルト１３ａを回動させるためのＤＣモータ（モータ）１５と、ＤＣモータ１３ｂにより駆動される駆動プーリ１３ｃと、回動自在に配された従動プーリ１３ｄ等で構成されている。駆動プーリ１３ｃと従動プーリ１３ｄとはそれぞれ筐体１００の副走査方向の両側縁部近傍に略水平方向に回動するように配されており、これらの２つのプーリにベルト１３ａが掛けられて、ベルト１３ａが副走査方向に張られるように配設されている。ベルト１３ａは、スキャンユニット１１に一部が接続されており、ＤＣモータ１３ｂが駆動されると、駆動プーリ１３ｃの回動に伴いベルト１３ａが回動して、スキャンユニット１１が、シャフト１２に沿って副走査方向に移動されるように構成されている。スキャンユニット１１の復帰方向側の側部には、ワイパユニット２０が配置されている。
【００２０】
原稿台２の副走査方向一端側には、例えば、スキャンユニット１１により認識可能な印が形成されたキャリブレーションシート２００が貼り付けられており、このキャリブレーションシート２００がスキャンユニット１１のホームポジションとなるように構成されている。すなわち、スキャンユニット１１は、ホームポジションを基点として読取方向に原稿台２の他端部近傍部位まで移動され、原稿台２に載置された原稿を走査し、その後、原稿台２の副走査方向他端部近傍部位から復帰方向に移動され、ホームポジションまで復帰されるように構成されている。
【００２１】
本実施形態において、筐体１００の前面近傍部位であって原稿台２の他端部近傍の部位には、復帰方向に向け、すなわちワイパユニット２０に向けて突設された当接爪１００ｂが設けられている。また、筐体１００の上面の内面のうち、筐体１００の前面近傍部位であってホームポジション近傍の部位には、テーパ部１００ｃが形成されている。テーパ部１００ｃは、復帰方向に向けて次第に下方への突設高さが高くなるように、下方に突設されている。
【００２２】
図３は、スキャンユニット１１を示す。スキャンユニット１１は、例えば、いわゆるＣＩＳ（Contact Image Sensor）であり、例えばシャフト１２上を摺動可能な摺動部１５上に取り付けられた板金製のフレーム部材１４に支持されて配置されている。スキャンユニット１１の上部には、主走査方向に沿って設けられた線状光源（照明手段）１１ａと、線状光源１１ａに平行に設けられた撮像装置（撮像手段）１１ｂが設けられている。図に示すように、スキャンユニット１１の主走査方向両端部には側方に突出する軸１１ｄが形成され、スキャンユニット１１の上面の主走査方向両端部には、原稿台２の下面に当接するスペーサ１１ｅが配置されている。
【００２３】
線状光源１１ａは、例えば発光ダイオード等が発光する光を導光レンズを用いて導光し、スキャンユニット１１の上面から略上方に線状に放射させるように構成されており、原稿台２のうち、副走査方向に所定幅で、主走査方向の全域の領域を、略均一な明るさで照明する。本実施形態において、発光ダイオードとしては、例えば緑色、赤色、及び青色の発光色を有する複数のものが用いられ、原稿を白色光で照明してスキャナ部１０でカラー原稿を読み取り可能となるように構成されている。なお、線状光源１１ａの構成はこれに限られるものではなく、発光ダイオード等をスキャンユニット１１の上方に発光するように主走査方向に配列した構成であってもよい。また、発光ダイオードは、上述のように白色光で照明可能に構成されたものではなく、例えば緑色等、単色光のみで照明するように構成されていてもよい。
【００２４】
撮像装置１１ｂは、微小レンズを主走査方向に配列したレンズアレイと、各レンズに対応して主走査方向に受光素子を配列した受光素子アレイとで構成されている。各レンズの焦点は、原稿台２の上面に合わされている。撮像装置１１ｂは、原稿のうち、線状光源１１ａにより照明された所定の範囲の像を各受光素子の受光面に結像させて、各受光素子によりその所定の範囲の画像を撮像する。
【００２５】
スキャンユニット１１は、軸１１ｄがフレーム部材１４の端部に形成された軸支部１４ａに軸支されることにより、フレーム部材１４に取り付けられている。このとき、スキャンユニット１１の下面とフレーム部材１４の上面との間には、コイルばね（ユニット付勢部材）１６が配置されている。スキャンユニット１１は、コイルばね１６により付勢されることにより、スペーサ１１ｅが原稿台２の下面に常に当接している状態に保たれ、撮像装置１１ｂの焦点が常に原稿台２の上面に合うように構成されている。
【００２６】
図４（ａ）、（ｂ）は、ワイパユニット２０を示す。ワイパユニット２０は、例えば樹脂製のユニット本体２０ａに、ワイパ部材２１、支持部材２２、コイルばね（付勢部材）２３等が組み付けられて構成されており、例えば、フレーム部材１４に取り付けられている。ワイパ部材２１は、例えばスポンジ等により形成されており、主走査方向が長手方向となるように支持部材２２の上面に配置され、ユニット本体２０ａの上面に形成された孔部から原稿台２に向け突出するように設けられている。支持部材２２は、ユニット本体２０ａに、上下方向に変位可能に配置されている。コイルばね２３は、ユニット本体２０ａの内部で支持部材２２の下面とユニット本体２０ａの底面との間に挟まれて圧縮された状態となり、その復元力により支持部材２２を上方に付勢するように、例えば複数個配置されている。なお、コイルばね２３のばね定数は、支持部材２２を容易に下方に変位させることが可能となる程度に支持部材２２を上方に付勢するように、比較的弱く設定されている。
【００２７】
支持部材２２の上部のうち、ワイパ部材２１を支える部位の主走査方向両側部には、上方に突出する突起部２２ａが形成されている。この突起部２２ａは、主走査方向の位置が筐体１００のテーパ部１００ｃと略同じで互いに副走査方向に並ぶような位置に形成されている。また、支持部材２２のうち、主走査方向前方部位には、復帰方向に向けて可撓性を有するように形成された細い腕部２２ｂが形成されており、その先端部に、図４（ｂ）に示すように、読取方向側の面が下方に行くにつれ復帰方向に傾斜するように形成された係合爪２２ｃが形成されている。突起部２２ａ及び係合爪２２ｃは支持部材２２に一体に形成されている。ユニット本体２０ａの主走査方向前方部位の読取方向側の下部には、図に示すように、係合爪２２ｃが読取方向側に係合しうるような係合部２０ｂが形成されている。係合爪２２ｃ及び係合部２０ｂは、係合爪２２ｃが係合部２０ｂに係合しているとき、係合爪２２ｃの読取方向側の面が筐体１００の当接爪１００ｂと向き合う位置となるように配置されている。そして、当接爪１００ｂは、スキャン機能実行時にスキャンユニット１１が最も読取方向側に移動された状態で係合部２０ｂに嵌まり込み、係合爪２２ｃの読取方向側の面に当接し係合爪２２ｃをユニット本体２０ａに対し復帰方向側に押し込むような位置に配置されている。係合爪２２ｃが係合部２０ｂに係合した状態では、支持部材２２がその位置から上方に変位せず、このとき、ワイパ部材２１は、原稿台２の下面に当接しないように構成されている。また、腕部２２ｂが撓み係合部２０ｂと係合爪２２ｃとの係合が解除されたときに、支持部材２２が上方に変位可能となり、コイルばね２３の付勢力により支持部材２２が上方に変位し、ワイパ部材２１が原稿台２にコイルばね２３に付勢された状態で当接するように構成されている。
【００２８】
この画像形成装置１では、上記のようにワイパユニット２０を設けることにより、スキャン機能実行時に、スキャンユニット１１の移動に伴いワイパユニット２０が移動する際、ワイパ部材２１を原稿台２の下面に当接させ、原稿台２の下面を拭き清掃させることができるように構成されている。以下に、図５（ａ）、（ｂ）、図６、及び図７（ａ）、（ｂ）、（ｃ）を参照しつつ、スキャン機能実行時の動作について説明する。図５（ａ）及び図７（ａ）は、読取方向に移動されているときのスキャンユニット１１を示す。図５（ｂ）及び図７（ｂ）は、それぞれ、スキャンユニット１１の移動方向が読取方向から復帰方向に反転するときのスキャンユニット１１と、復帰方向に移動されているときのスキャンユニット１１を示す。図６及び図７（ｃ）は復帰方向に移動され、ホームポジション近傍に位置しているときのスキャンユニット１１を示す。
【００２９】
本実施形態において、スキャンユニット１１がホームポジションに位置しているときには、係合部２０ｂが係合爪２２ｃに係合し、ワイパ部材２１が原稿台２の下面に当接していない状態に保たれている。そして、スキャン機能が実行されてスキャンユニット１１がホームポジションから読取方向に移動され、原稿台２上の原稿を読み取るときには、ワイパ部材２１は原稿台２の下面を拭き清掃しないように構成されている（図５（ａ）及び図７（ａ）参照）。スキャンユニット１１が原稿を読み取り、原稿台２の副走査方向の端部まで移動されると、スキャンユニット１１の移動方向が読取方向から復帰方向に反転される直前で当接爪１００ｂが係合爪２２ｃに当接（図５（ｂ）参照）し、その状態からさらにスキャンユニット１１がわずかに読取方向に移動されると、係合爪２２ｃがユニット本体２０ａに対し復帰方向側に押し込まれて腕部２２ｂが撓むことにより係合爪２２ｃと係合部２０ｂとの係合が解除される。このとき、係合爪２２ｃの読取方向側に面する斜面と当接爪１００ｂとが摺接して係合爪２２ｃが上方に押し込まれると共に、コイルばね２３の付勢力により支持部材２２が上方に付勢されることにより、図７（ｂ）に示すように、支持部材２２が上方に変位する。支持部材２２が上方に変位した状態では、ワイパ部材２１が、コイルばね２３により図の矢印Ｆ方向に付勢された状態で原稿台２の下面に当接し、また、突起部２２ａが、ユニット本体２０ａから上方に突出した状態となる。このようにワイパ部材２１が原稿台２の下面に当接した状態でスキャンユニット１１が原稿台２の副走査方向一端部から他端部のホームポジションまで移動されることにより、ワイパ部材２１により原稿台２の下面が拭き清掃され、原稿台２の下面に付着している埃や汚れ等が除去される。
【００３０】
なお、スキャンユニット１１が復帰方向に移動されてホームポジションに復帰すると、ワイパ部材２１が、再び、原稿台２の下面から離れた状態に戻される。すなわち、図６に示すように、スキャンユニット１１がホームポジション近傍まで復帰されると、ユニット本体２０ａから突出している突起部２２ａが、筐体１００に形成されたテーパ部１００ｃの下端縁に当接する。そして、その状態からスキャンユニット１１がさらに復帰方向に移動されてホームポジションに近づくにつれ、テーパ部１００ｃのうち突起部２２ａが摺接する部位の突設高さが高くなるので、図７に矢印Ｇで示すように、突起部２２ａが、テーパ部１００ｃに摺接しながら次第に下方に押し込まれる。このように、支持部材２２が押し込まれ、腕部２２ｂの復元力により係合爪２２ｃが係合部２０ｂに係合することにより、スキャンユニット１１がホームポジションに復帰した状態では、ワイパ部材２１が原稿台２の下面に当接しない状態で保持される。
【００３１】
このように、本実施形態においては、ワイパ部材２１がコイルばね２３により付勢された状態で原稿台２に確実に当接するので、原稿台２の下面が確実に清掃され、適正に画像を読み取り可能である。ワイパ部材２１を付勢するコイルばね２３は、スキャンユニット１１を付勢するコイルばね１６とは異なるので、コイルばね２３のばね定数を設定することにより、ワイパ部材２１が痛みにくく確実に原稿台２の下面を清掃可能な力でワイパ部材２１を付勢させることが可能になる。ワイパユニット２０には回動部等がなく、ワイパユニット２０の構成は単純であるので、製造コストが安くなる。また、ワイパ部材２１は、スキャンユニット１１が復帰方向に移動するときにのみ原稿台２の下面を拭き清掃するので、ワイパ部材２１の寿命を長くすることが可能になる。また、原稿を読み取る際のスキャンユニット１１の移動にワイパ部材２１と原稿台２との間の摩擦力等が影響することなく、スキャンユニット１１をスムーズに移動させることができるので、原稿をさらに良好に読み取ることが可能になる。
【００３２】
次に、本発明の第２実施形態について図８を参照して説明する。図８（ａ）、（ｂ）は、第２実施形態に係る画像形成装置のスキャンユニットを示す。第２実施形態に係る画像形成装置では、上述の第１実施形態のようにスキャンユニット１１と共にワイパユニット２０を設ける替わりに、上面にワイパ部材２２１を配置したスキャンユニット２１１を用い、筐体１００に当接爪１００ｂとテーパ部１００ｃが形成されていない点が、第１実施形態と相違する。
【００３３】
図８（ａ）に示すように、スキャンユニット２１１は、第１実施形態と同様にコイルばね（図示せず）により原稿台２に付勢され、上面端部に配置されたスペーサ１１ｅが原稿台２に当接するように配置されている。ワイパ部材２２１は、例えばスポンジ等により形成され、スキャンユニット２１１の上面の復帰方向側の部位に、主走査方向が長手方向となるように配置されている。
【００３４】
図８（ｂ）に示すように、ワイパ部材２２１は、スキャンユニット２１１が上方に付勢されていることにより、スキャンユニット２１１が副走査方向に移動する時、常に、原稿台２の下面に付勢された状態で当接されており、原稿台２の下面を拭き清掃する。従って、第２実施形態においても、原稿台２の下面を確実に清掃することができ、適正に画像を読取可能となる。また、構成が単純であるため、画像形成装置をより低コストに製造可能である。
【００３５】
なお、本発明は上記実施形態の構成に限定されるものではなく、発明の趣旨を変更しない範囲で適宜に種々の変形が可能である。例えば、ワイパ部材は、スポンジに限らず、例えばシリコンゴム等、樹脂又はゴム製であってもよい。また、コイルばね１６，２３の替わりに、それぞれ、板ばねや、ゴム、スポンジ等、圧縮された状態でその反発力によりスキャンユニット１１や支持部材２２を付勢可能な部材を用いてもよい。
【００３６】
さらにまた、本発明は、上述のようなスキャナ部１０と画像形成部５とを一体に有する画像形成装置１のみに適用されるものではなく、例えばスキャナ部単体で用いられ、外部のパーソナルコンピュータ等と接続され、原稿を画像データとして読み取るようなスキャナ装置についても適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の一例を示す斜視図。
【図２】上記装置のスキャナ部を示す上面図。
【図３】上記スキャナ部のスキャンユニット及びワイパユニットの分解状態を示す斜視図。
【図４】（ａ）は上記ワイパユニットの移動方向側の側面を示す正面図、（ｂ）は（ａ）の側面図。
【図５】（ａ）は上記スキャンユニットが読取方向に移動されているときのワイパユニットを示す斜視図、（ｂ）はスキャンユニットの移動方向が反転するときのワイパユニットを示す斜視図。
【図６】上記スキャンユニットのホームポジション復帰時を示す斜視図。
【図７】（ａ）は上記スキャンユニットが読取方向に移動されているときのワイパユニットの側面図、（ｂ）はスキャンユニットが復帰方向に移動されているときのワイパユニットを示す側面図、（ｃ）はスキャンユニットがホームポジションに復帰するときのワイパユニットを示す側面図。
【図８】（ａ）は本発明の第２実施形態に係る画像形成装置のスキャンユニットの斜視図、（ｂ）は同スキャンユニットの側面図。
【符号の説明】
【００３８】
１  画像形成装置
２  原稿台
５  画像形成部
１０  スキャナ部（スキャナ装置）
１１  スキャンユニット
１１ａ  線状光源（照明手段）
１１ｂ  撮像素子（撮像手段）
１３  駆動機構
１３ｂ  モータ
１６  コイルばね（ユニット付勢部材）
２０  ワイパユニット
２０ａ  ユニット本体
２０ｂ  係合部
２１  ワイパ部材
２１１  スキャンユニット
２２  支持部材
２２１  ワイパ部材
２２ａ  突起部
２２ｃ  係合爪
２３  コイルばね（付勢部材）
１００  筐体
１００ａ  開口
１００ｂ  当接爪
１００ｃ  テーパ部
Ａ  主走査方向
Ｂ  副走査方向
Ｍ  読取方向
Ｎ  復帰方向
Ｐ  記録紙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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