(57)【要約】【課題】  省スペースを実現するために、片手で使用できるキーボード及び運指パターンをキーの配列によって確立すること。【解決手段】  一つのかな文字を母音と子音に分けて入力する方式をとり、それぞれの集合を同配列ではなく別配列にして配置することによって、片手での運指による著しい操作方法の簡便化、入力タッチ数の縮減が達成された。子音の清音と濁音の両方をかな文字で表記し、別配列で配置することで、キーポジションを確立した。数字キーの縦二列の配列により運指を固定した打ち間違いの少ない配置パターンを確立した。キー配置を瞬時に切り替えることができるキーを独自に配置した。  これにより通常両手で行われた操作を、左手のみで行うことを可能にし、結果、右手によるマウスを恒常的に持ちながらの作業、本読み、ペンの使用など、手の運動を基本とするあらゆる作業の同時遂行をも可能にする。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンピューター、及び電子機器に付属された文字及び記号などを入力する製品であって、日本語のかな入力に対応した独自の入力方式をとるもの。ローマ字や数字、記号にも対応するものであり、片手のみの運指を前提にキーが配列されたもの、そして片腕の全指を効率的に入力できるよう配列が施されていること。
【請求項２】
独自の入力方法とは、かな文字の母音と子音で配置を分割しながらもそれぞれで集合を保つ配置を持ち、組み合わせる方法をとって文字を表記する入力方式のことである。この入力方式によって配置されたキーは運指パターンを確立するために母音と子音の配置がそれぞれの指の運指に適切に対応されている。
【請求項３】
子音の中でも、清音と濁音で配置を分割していながらも、それぞれの集合を保っている配列を採用し、使用頻度の高い清音部分を運指の基点となるキーポジションとして採用していること。
【請求項４】
０〜９の数字が縦２列に整列された状態で配列された特徴を持つことによって、その集合の押下を一つの指のみで自然に行える配置を持っていること。
【請求項５】
キーの配列の変更を行うキーを設定し、そのキーを押下することにより新たな配列を出現させ、その押下の後、ローマ字のアルファベット入力、数字入力、記号入力などを目的とする新しいキーの配置を呼び出し、その後一度のキーの押下で表記するような入力方式を実現させていること。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、コンピューターに付属している情報入力端末に関しており、主にキーボードの配列を基本としている。
【背景技術】
【０００２】  従来のキーボードの配列は、キー各自の配列において各製品ごとに若干の配列の変更が為されているが、規格によって配列がほぼ固定されているために操作の軽快性、及び操作の習得の容易さにおいて最近まで目立った向上効果を上げていなかった。【０００３】  まずこの従来のＪＩＳ規格に採用されているＱＷＥＲＴＹ配列と呼ばれる英字配列は、英字入力に適した配列と一般には認知されており、日本語入力のための標準的な入力方式であるローマ字入力において適しているものとは決して言いがたい状況だった。【０００４】  またかな文字入力方式を採用した場合の、ＪＩＳ規格に準ずるキーボード上の配列は、英字の２６字相当に比べ、５０字相当と倍近い量を配置に必要とすることから、その配列を記憶することが困難な状況にあり、敬遠される理由となっていた。【０００５】  キーボードの機能というものは、コンピューター制御によるワードプロセッサの機能に属されており、使用者が狙いとする文字を、本発明が関連する端末装置で視覚上に表示することにある。特に技術において期待されているのが、端末操作、及び表示結果に至るまでの無駄のない過程を生じさせることであり、その作業過程は文字の選択候補の呼び出し、以降、選択項目の決定によって為される。それらの作業の過程を遂行する運指の軽快性は、自然に生じるものではなく、一定のパターンを配列やワードプロセッサの機能が複合して生じるものである。【０００６】  また従来のキーボードの運指は両手での運指を前提した、作業範囲の広いものであり、その両手の運指という条件によって、小型化には限界があった。【０００７】  なお、本願発明に関連する公知技術として次の特許文献１を挙げることができる。【０００８】
【特許文献１】  特開２００５−１７４１９４号広報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】  上述のように、従来のＪＩＳ規格に準ずるキーボードの配列による入力方式は一定以上の軽快性を生じさせることはなかった。ワードプロセッサ機能によって構成された文章確定の過程におけるキーの押下回数に、一般的にその軽快性が表しているものとされており、そのキーの押下回数、言い換えると文章確定までのキーのタッチ数によってこの目標が評価されていた。つまり、運指の軽快性を得るためには、より少ないキーのタッチ数を運指によって実現する必要があったということである。【００１０】  さらに省スペースによる操作を実現するためには、両手ではなく片手による操作を十全に可能とするものでなくてはならなかった。【００１１】  結果のキーの量を両手の十指から、片手の五指に収まるようにキーの量を縮減することを前提としてキーの配列を組み直し、その上でタッチ数の少ない効率的な運指を実現させる必要があった。【００１２】  また両方の手がその作業にふさがることないように、片手での操作要件を満たしながらも、その作業の利き腕として限定するような運指パターンを考案するような必要があった。【００１３】  また一般的な利き手ではない左手での操作を目標とするため、より強い目標として簡便な操作方法を確立する必要があった。
【課題を解決するための手段】
【００１４】  コンピューター、及び電子機器に付属された文字及び記号などを入力する製品であって、日本語のかな入力に対応した独自の入力方式をとるもの。ローマ字入力や数字入力、記号入力などに対応するものであり、片手のみの運指を前提にキーが配列されたもの、そして片腕の全指を効率的に入力できるよう配列が施されていること。【００１５】  この独自の入力方法とは、かな文字の母音と子音で配置を分割しながらも、それぞれで集合を保つ配置を持ち、組み合わせる方法でもって文字を表示する入力方式のことである。この入力方式によって配置されたキーは、運指パターンを確立するために母音と子音の配置がそれぞれの指の運指に適切に対応させていなくてはならない。【００１６】  子音の配置の中でも、清音と濁音とで配置を分割していながら、それぞれの集合を保っている配列を採用し、使用頻度の高い清音部分を運指の基点となるキーポジションとして配置していること。【００１７】  ０〜９の数字が縦２列に整列された状態で配列された特徴を持つことによって、その集合の押下を一つの指のみで自然に行える配置を持っていること。【００１８】  キーの配列の変更を行うキーを設定し、そのキーを押下することにより新たな配列を出現させ、その押下の後、ローマ字のアルファベット入力、数字入力、記号入力などを目的とする新しいキーの配置を呼び出し、その後一度のキーの押下で表示する入力方式が実現していること。
【発明の効果】
【００１９】  まずかな文字を母音と子音に分け、二つが重ならず配置されたものを入力することにより、運指する指各々に役割を分割させ、法則性のある運指パターンを確立することが可能となり、製品の習熟の向上がより容易になった。【００２０】  また特定の配列を呼び出す独自のキーを配置することによって、様々な言語に対応できるようになり入力範囲の向上が図られた。なお独自のキーとはＪＩＳ規格に準ずるものではないキーである。【００２１】  そして以上のように指先の運指パターンを限定し、その作業を利き腕とする片手での端末入力を可能にしたことにより、利き腕ではない手の活動を、それらの運指作業から解放した。それによって本発明の入力端末以外の同時的な作業や運動を容易にした。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】  以上本発明の実施の形態を図に基づき詳細に説明する。【００２３】  本発明は役割を持ったキーの配置であることから、キーの図１から図９までの図は入力端末を正面から見た入力キーの配置図である。【００２４】  図１が示すように、本入力端末は、従来のＪＩＳ規格のキーボードの半分以下のキーの量を有する配置で構成されている。【００２５】  図２が示すように、母音と子音とでキーの位置が集合された状態で配置されており、またその他のキーも整列された状態であることから一目で構成が視認しやすい配置図となっている。【００２６】  図３が示す通り、子音でも清音と濁音の場所を別配置している。これにより清音の集合位置の中央に運指の基点となるキーポジションを確保することが可能になっている。【００２７】  また図４が示すように配置は左手での使用を前提としてキーが配置されている。【００２８】  つまり図５が明らかにするように、母音『あ』行の文字は左手人差し指で対応、子音『か』『さ』『た』『が』『ざ』行は左手中指、子音の『な』『は』『ま』『だ』『ぱ』は左手薬指を対応、子音『や』『ら』『わ』『ば』『ヴァ』は小指で対応。他に『っ』『ゃ』『ん』『ー』『濁点』『小』『、』『。』などは人差し指で対応している。左手の親指は図面右手にある『Ｓｈｉｆｔ』、十字型で上下左右に四つに分割された方向キー、『Ｅｎｔｅｒ』『Ｂａｃｋ  Ｓｐａｃｅ』で押下されるよう自ずと配置されている。これらの指による分担は指の一つ一つで運指パターンが確立されていることを示している。【００２９】  なお『小』のキーは、『あ』『い』『う』『え』『お』『や』『ゆ』『よ』などの文字をこのキーを押下することにより『ぁ』『ぃ』『ぅ』『ぇ』『ぉ』『ゃ』『ゅ』『ょ』などに変換する機能を持つ独自のキーである。なおこの独自のキーとはＪＩＳ規格のキーボードに準じない機能を持ったキーであることを意味する。【００３０】  また『濁点』のキーは、入力候補文字をこのキーを押下することにより清音表示された文字を濁音化する機能を持つ。【００３１】  また『Ｆｘ』のキーは入力候補文字を様々な体裁に変更できる機能を持つ独自のキーである。【００３２】  また図５が示すように配置パターンの切り替えを簡便にするために『記号』『数字』『英字』という独自のキーを配置している。また配置パターンを恒常的に使用できるように配列を固定することができるキーが配置図の右上に位置しており、これも独自のキーである。その固定したい配列の選択が、このボタンの押下により可能となっている。【００３３】  図６は記号モードの時の配置パターンであり、『Ｓｈｉｆｔ』のキーを押下したときに配置された状態を示している。なお図７の全てのキーの配置図が示す通り位置がキー枠組み内部の左上部分に記載されている。【００３４】  図８は『英字』を押下したときに切り替わる配置パターンであり、これも図７の全キーの配置図が示す通りキー枠組み内部の右上部分に記載されている。また英字は上端右から左方向に下段に進みながらアルファベット順に配置されている。【００３５】  図９は『数字』キーを押下したときに切り替わる配置パターンであり、これも図７の全キーの配置図が示す通りキーの枠組み内部の右下部分に記載されている。また各数字は２列横方向に縦５行に並んでおり左手の中でも一般的に緻密な作業を遂行しやすい人差し指での数字の入力が可能となっている。【００３６】  図７で示されるように『Ｆｘ』のキーを配置し、このキーを押下ことにより候補文字の様々な体裁及び文字種変換を可能にする。【００３７】  また図７のキーの配置図は全体の二辺の長さにＨ１７５ｍｍ×Ｄ１６５ｍｍの寸法を有する四角形上のものを最良の実施形態としているが、使用形態に制作者の意図に応じて寸法に変更が加わったとしても本発明であるキーの配置、およびこの入力端末が持つ独自の機能によって、本願発明の機能は標準化される。このことによって様々な機器の入力端末として使用される機会を持つ。
【産業上の利用分野】
【００３８】  以上、実施の形態を説明したが、本発明の範囲はＪＩＳ規格のキーボードの使用範囲に限定されるものではない。なぜならば規格に準じたものと比べ半分以下の量のキーを配置することにより小型化が実現しており、結果、より広い産業範囲での可能性が生じているからである。例を挙げると、携帯電話端末、他一般的な、通信端末による文字入力機能、あるいは標準的なノートパソコンなどの機能を持つものなども必然的に加えられており、情報入力端末としての機能を配備した全ての電子機器にその範囲が及ぶものである。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本願発明であるキーの配置の様式図である。
【図２】清音である子音と母音の配置図である。
【図３】子音である清音と濁音の配置図である。
【図４】左手の指毎の運指の境界線を設けたものである。
【図５】ひらがなモードのキーの配置図である。
【図６】記号入力モードのキーの配置図である。
【図７】全てのモードのキーの全体配置図である。
【図８】英字入力モードのキーの配置図である。
【図９】数字入力モードのキーの配置図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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