(57)【要約】【課題】特定部位に注目した細部観察を実現可能な喉頭鏡を得る。【解決手段】グリップ１３と、このグリップ１３に設けられたブレード１５と、を備えた喉頭鏡１１において、ブレード１５における舌圧部１５ａ、側壁部１５ｂ及び上壁部１５ｃに沿って面状発光体１７を設けたので、従って、ブレードの壁面から発せられる面状の光によってブレードの周辺が広範囲の領域にわたり照明される結果として、光量不足に起因して観察に支障が生じる事態を未然に防止することができる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
グリップと、このグリップに設けられたブレードと、を備えた喉頭鏡において、
前記ブレードの壁面に面状発光体を設けた
ことを特徴とする照明付き喉頭鏡。
【請求項２】
請求項１記載の喉頭鏡であって、
前記面状発光体は、エレクトロルミネセンスパネルである
ことを特徴とする照明付き喉頭鏡。
【請求項３】
請求項１又は２記載の喉頭鏡であって、
前記面状発光体は、その全体が透明かつ光透過性を有する合成樹脂製シートで被覆されており、これによって水密構造とされている
ことを特徴とする照明付き喉頭鏡。
【請求項４】
請求項１〜３のうちいずれかに記載の喉頭鏡であって、
前記面状発光体の明るさを可変とする手段をさらに設けた
ことを特徴とする照明付き喉頭鏡。
【請求項５】
請求項１〜４のうちいずれかに記載の喉頭鏡であって、
前記面状発光体の電源を前記グリップに内蔵させた
ことを特徴とする照明付き喉頭鏡。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、喉頭内を照明しながら観察可能な照明付き喉頭鏡に関する。
【背景技術】
【０００２】
喉頭鏡は、喉頭部位の疾患治療、疾患状態記録、気管への管挿入の際などに、口腔から舌圧子を挿入して舌を抑えながらその奥の喉頭内、特に、食道と気管の分岐部や声帯などを観察するために汎用されている。
【０００３】
このうち、例えば、気管挿管は、全身麻酔の実施時に必要な手技であるが、患者の症例によって困難を伴う場合がある。そうした困難を除去してその処置を適切に行うために、従来、マッキントッシュ（登録商標）型喉頭鏡や気管支鏡、スタイレットファイバースコープなど、種々の機器が開発されてきた。
【０００４】
最近では、喉頭鏡のグリップに光源を内蔵させるとともに、光源からの光をライトガイドを介してブレードの先端方向へと導くことにより、喉頭内を照明するようにした技術が知られている（特許文献１）。
【０００５】
しかしながら、上述した従来の喉頭鏡では、照明光の照射方向はブレードの先端方向に固定化されていたために、操作者において特に観察したい部位が、照明光源の照射範囲から逸脱しているブレードの周辺部にある場合には、光量不足からその部位を十分に観察することは難しかった。
【０００６】
【特許文献１】特開２０００−１７５８６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
解決しようとする問題点は、従来の喉頭鏡では、光量不足に起因して観察に支障が生じる場合があった点である。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、光量不足に起因して観察に支障が生じる事態を未然に防止するために、グリップと、このグリップに設けられたブレードと、を備えた喉頭鏡において、前記ブレードの壁面に面状発光体を設けたことを最も主要な特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、ブレードの壁面に面状発光体を設けたので、従って、ブレードの壁面から発せられる面状の光によってブレードの周辺が広範囲の領域にわたり照明される結果として、光量不足に起因して観察に支障が生じる事態を未然に防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
光量不足に起因して観察に支障が生じる事態を未然に防止するという目的を、ブレードの壁面に面状発光体を設けることによって実現した。
【実施例】
【００１１】
以下に、本発明に係る照明付き喉頭鏡の好ましい実施例について、図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００１２】
図１は本発明の一実施例を示す喉頭鏡の外観斜視図、図２は面状発光体を駆動するための電気回路図、図３は面状発光体の動作を説明するための波形図、図４は本発明に係る喉頭鏡の使用状態を示す図である。
【００１３】
本発明に係る照明付き喉頭鏡１１は、図１に示すように、グリップ１３と、このグリップ１３に設けられたブレード１５と、を備えて構成されている。
【００１４】
グリップ１３は、操作者が手で握ったときにブレード１５を操作しやすいように、握りやすい太さの略円筒状に形成されるとともに、その表面には縦や横や斜めのローレットが形成されている。
【００１５】
ブレード１５は、口腔を介して喉頭内に挿入されるものであり、その挿入方向後端がグリップ１３の上端に取り付けられている。ブレード１５は、例えばステンレス鋼等の金属や合成樹脂などの剛性のある素材からなる。その形状は、下向きに湾曲して略円弧状に形成された舌圧部１５ａと、舌圧部１５ａの片端縁に沿って立設形成された側壁部１５ｂと、側壁部１５ｂの上端縁に沿って略水平に設けられた上壁部１５ｃとを備え、縦断面がクランク状に形成されている。こうしてクランク状に形成されることでブレード１５自身の占有空間が拡張される。ブレード１５における側壁部１５ｂの高さは、挿入側端部側に向かって徐々に低くなるように形成されると共に、喉頭内への挿入を容易にするために、その表面が平滑に形成されている。
【００１６】
ブレード１５には、その舌圧部１５ａ、側壁部１５ｂ、及び上壁部１５ｃにおける全面にわたり、面状発光体１７が設けられている。なお、ブレード１５に面状発光体１７を設けるにあたっては、例えば、ブレード１５の壁面に面状発光体１７を適宜の接着剤等の接着手段を介して貼着すればよい。また、面状発光体１７としては、図２に示すように、例えばエレクトロルミネセンスパネルを好適に採用することができる。エレクトロルミネセンスパネルである面状発光体１７は、相互に対向するように配置された、第１の平面状電極２１と、第２の平面状電極２３との間に、蛍光物質２５をサンドイッチして構成されている。第１の平面状電極２１としては、例えば、透明な導電性のものが採用される一方、第２の平面状電極２３としては、遮光性の金属被膜が採用される。また、蛍光物質２５としては、たとえば硫化亜鉛 (ZnS) 系半導体材料や有機化合物などを好適に採用することができ、これにより、例えば、白、黄色、赤、青、緑などのうち、用途或いは使用者の嗜好に応じた波長の光を発生することができる。
【００１７】
こうして構成された面状発光体１７は、その全面にわたり、透明かつ光透過性を有する合成樹脂製シート２７によって被覆されており、これによって水密構造とされている。従って、本発明に係る喉頭鏡１１を患者の口腔から喉頭内へと挿入し、ブレード１５に設けられた面状発光体１７が患者の唾液等の液体に接触したとしても、その発光機能は変わることなく維持される。
【００１８】
第１，第２の平面状電極２１，２３間には、電線１９を介して、高周波電源２９、及び明るさ可変手段３１が直列接続されている。高周波電源２９は、第１，第２の平面状電極２１，２３間に、例えば６０〜５０００Ｈｚ程度の周波数の高周波電力を与える。明るさ可変手段３１は、高周波電源２９における電圧、電流、又は周波数のうち１又は２以上を、操作つまみ３３の操作によって連続的に又は段階的に変化させて調整し得るように構成されている。なお、グリップ１３には、上記高周波電源２９が内蔵されると共に、その下端に、上記操作つまみ３３が配設される。
【００１９】
次に、上述のように構成された本発明に係る照明付き喉頭鏡１１の作用を説明する。まず、喉頭内を観察しようとする場合、操作つまみ３３の操作によって面状発光体１７に高周波電源を供給する。すると、高周波電源２９によってたとえば図３（１）に示される矩形パルスを印加すると、蛍光物質５３からは、第１の平面状電極２１及び合成樹脂製シート２７を透過して図３（２）に示されるパターンの例えば白色光が発生される。このとき、操作者が操作つまみ３３を操作することで、面状発光体１７を所要の明るさに調整する。
【００２０】
かかる調整を経た後に、ブレード１５を患者の口腔から喉頭内へと挿入し、その先端で舌を下方へ押さえる（図４参照）。
【００２１】
このとき、喉頭内におけるブレード１５の周辺部位が、面状発光体１７から発せられる面状の光によって広範囲の領域にわたり明るく照明される。従って、光量不足に起因して観察に支障が生じる事態を未然に防止することができる。
【００２２】
以上述べたように、本発明によれば、ブレード１５に、その舌圧部１５ａ、側壁部１５ｂ、及び上壁部１５ｃにおける全面にわたり、面状発光体１７を設けたので、従って、喉頭内におけるブレード１５の周辺部位が、面状発光体１７から発せられる面状の光によって広範囲の領域にわたり明るく照明される結果として、光量不足に起因して観察に支障が生じる事態を未然に防止することができる。
【００２３】
なお、本発明は、上述した実施例に限られるものではなく、請求の範囲及び明細書全体から読み取れる発明の要旨、あるいは技術思想に反しない範囲で適宜変更可能であり、そのような変更を伴う照明付き喉頭鏡もまた、本発明における技術的範囲の射程に包含されるものである。
【００２４】
すなわち、本実施例では、マッキントッシュ（登録商標）型喉頭鏡を例示して説明したが、本発明はこの例に限定されるものではなく、あらゆるタイプの喉頭鏡に適用可能である。
【００２５】
また、本実施例中、面状発光体１７を、ブレード１５における舌圧部１５ａ、側壁部１５ｂ、及び上壁部１５ｃの各全面にわたり設ける態様を例示して説明したが、本発明はこの例に限定されることなく、ブレード１５における舌圧部１５ａ、側壁部１５ｂ、及び上壁部１５ｃのうち、１又は２以上の組み合わせに係る部分に面状発光体１７を設ける態様も、本発明の技術的範囲に包含される。
【００２６】
最後に、本発明に係る照明付き喉頭鏡は、これを単独で使用してもよいし、又は、既存の照明付き喉頭鏡に適用することで明るさを格段に向上させて使用してもよいことはいうまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の一実施例を示す喉頭鏡の外観斜視図である。
【図２】面状発光体を駆動するための電気回路図である。
【図３】面状発光体の動作を説明するための波形図である。
【図４】本発明に係る喉頭鏡の使用状態を示す図である。
【符号の説明】
【００２８】
１１  喉頭鏡
１３  グリップ
１５  ブレード
１７  面状発光体（エレクトロルミネセンス）
１９  電線
２１  第１の平面状電極
２３  第２の平面状電極
２５  蛍光物質
２７  合成樹脂製シート
２９  高周波電源
３１  可変手段
３３  操作つまみ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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