(57)【要約】【課題】  ホッパダウン構造を必要としない給送装置を提供すること。【解決手段】  給送装置（１４４）において、ホッパ１０１は、給送ローラ３１１が最上位の被記録媒体（Ｐ１）を給送してから後続の被記録媒体（Ｐ２）を給送するまでの間、前記給送ローラ３１１に対して接近し載置された被記録媒体（Ｐ）が前記給送ローラ３１１と当接した状態となるように設けられていることを特徴とする。前記搬送ローラ対が被記録媒体を記録領域へ搬送する際、搬送し始めてから、搬送される被記録媒体の後端が前記給送ローラを通過するまでの間、前記給送ローラは、前記搬送ローラ対と同期回転するように構成されている。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被記録媒体を保持し給送ローラに対して接離移動可能なホッパと、該ホッパに載置された被記録媒体を下流側の搬送ローラ対へ給送する給送ローラとを備えた給送装置であって、
前記ホッパは、前記給送ローラが最上位の被記録媒体を給送してから後続の被記録媒体を給送するまでの間、前記給送ローラに対して接近し載置された被記録媒体が前記給送ローラと当接した状態となるように設けられていることを特徴とする給送装置。
【請求項２】
請求項１に記載の給送装置において、前記搬送ローラ対が被記録媒体を記録領域へ搬送する際、搬送し始めてから、搬送される被記録媒体の後端が前記給送ローラを通過するまでの間、前記給送ローラは、前記搬送ローラ対と同期回転するように構成されていることを特徴とする給送装置。
【請求項３】
請求項２に記載の給送装置において、所定の負荷によって回転するリタードローラが、前記給送ローラと当接するように設けられていることを特徴とする給送装置。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１項に記載の給送装置において、前記給送ローラによって被記録媒体が重送された場合、前記給送ローラと接触し先行する一枚の被記録媒体の後端が前記給送ローラを通過した後、前記給送ローラを所定量だけ逆転させるように構成されていることを特徴とする給送装置。
【請求項５】
請求項４に記載の給送装置において、前記給送ローラと前記搬送ローラ対との間に被記録媒体の有無を検出する検出器が設けられ、
前記所定量は、前記検出器が被記録媒体の無を検出するまでの逆転量であるように構成されていることを特徴とする給送装置。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれか１項に記載の給送装置において、前記搬送ローラ対が記録領域へ被記録媒体を搬送し、被記録媒体の後端が前記搬送ローラ対を通過した後、
インクを吐出する記録ヘッドを備え、被記録媒体の幅方向に走査するキャリッジが走査中であって、前記搬送ローラ対が停止している間に、
前記給送ローラが、後続の被記録媒体を前記搬送ローラ対に突き当てるように構成されていることを特徴とする給送装置。
【請求項７】
載置された被記録媒体を給送する給送部と、
該給送部から給送された被記録媒体に記録ヘッドにより記録を実行する記録部と、を備えた記録装置であって、
前記給送部は、請求項１乃至６のいずれか１項に記載された前記給送装置を備えていることを特徴とする記録装置。
【請求項８】
被液体噴射媒体を保持し給送ローラに対して接離移動可能なホッパと、該ホッパに載置された被液体噴射媒体を下流側の搬送ローラ対へ給送する給送ローラとを備えた給送部と、前記液体噴射領域で被液体噴射媒体に液体を噴射する液体噴射部と、を備えた液体噴射装置であって、
前記ホッパは、前記給送ローラが最上位の被液体噴射媒体を給送してから後続の被液体噴射媒体を給送するまでの間、常に前記給送ローラに対して接近し載置された被液体噴射媒体が前記給送ローラと当接した状態となるように設けられていることを特徴とする液体噴射装置。
【請求項９】
給送ローラに対して接離移動するホッパに載置された被記録媒体を、給送ローラによって下流側の搬送ローラ対へ給送する給送方法であって、
前記給送ローラが前記ホッパから被記録媒体を給送する給送工程から、後続の被記録媒体を給送する次の給送工程までの間、前記ホッパは、前記給送ローラに接近し載置された被記録媒体を前記給送ローラに押圧させていることを特徴とする給送方法。
【請求項１０】
請求項９に記載の給送方法において、前記搬送ローラ対が被記録媒体を記録領域へ搬送し始めてから、搬送される被記録媒体の後端が前記給送ローラを通過するまでの間、前記給送ローラおよび前記搬送ローラ対が同期回転して、被記録媒体を記録領域へ搬送する同期搬送工程を具備していることを特徴とする給送方法。
【請求項１１】
請求項１０に記載の給送方法において、前記同期搬送工程で被記録媒体が重送された場合、先行する一枚の被記録媒体の終端が前記給送ローラを通過し、重送された後続の余分な被記録媒体が前記給送ローラと当接した状態で、前記給送ローラを所定量だけ逆転させる給送ローラ逆転工程を具備していることを特徴とする給送方法。
【請求項１２】
請求項１１に記載の給送方法において、前記給送ローラを所定量だけ逆転させる際、該所定量は、前記給送ローラと前記搬送ローラ対との間に被記録媒体の有無を検出する検出器が被記録媒体の無を検出するまでの逆転量であるように構成されていることを特徴とする給送方法。
【請求項１３】
請求項９乃至１２のいずれか１項に記載の給送方法において、先行する被記録媒体に対して記録が実行中であって、先行する被記録媒体の後端が前記搬送ローラ対を通過した後、
前記搬送ローラ対を停止させて、前記給送ローラが後続の被記録媒体の先端を前記搬送ローラ対へ突き当てる第１突き当て工程を具備していることを特徴とする給送方法。
【請求項１４】
請求項９乃至１２のいずれか１項に記載の給送方法において、先行する被記録媒体に対して記録が実行中であって、先行する被記録媒体の後端が前記搬送ローラ対を通過した後、
インクを吐出する記録ヘッドを備え、被記録媒体の幅方向に走査するキャリッジが走査中であって、前記搬送ローラ対が停止している間に、前記給送ローラが後続の被記録媒体の先端を前記搬送ローラ対へ突き当てる第２突き当て工程を具備していることを特徴とする給送方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被記録媒体を保持し給送ローラに対して接離移動可能なホッパと、該ホッパに載置された被記録媒体を下流側の搬送ローラ対へ給送する給送ローラとを備えた給送装置、該給送装置を備えた記録装置および液体噴射装置、並びに給送方法に関する。
【０００２】
ここで、液体噴射装置とは、液体噴射ヘッドとしての記録ヘッドから記録紙等の被記録材へインクを噴射して被記録材への記録を実行するインクジェット式記録装置、複写機及びファクシミリ等の記録装置に限らず、インクに代えて特定の用途に対応する液体を前述した記録ヘッドに相当する液体噴射ヘッドから、被記録材に相当する被噴射材に噴射して、液体を被噴射材に付着させる装置を含む意味で用いる。また、液体噴射ヘッドとしては、前述した記録ヘッド以外に、液晶ディスプレイ等のカラーフィルタ製造に用いられる色材噴射ヘッド、有機ＥＬディスプレイや面発光ディスプレイ（ＦＥＤ）等の電極形成に用いられる電極材（導電ペースト）噴射ヘッド、バイオチップ製造に用いられる生体有機物噴射ヘッド、精密ピペットとしての試料を噴射する試料噴射ヘッド等が挙げられる。  
また、記録装置には、インクジェットプリンタ、ワイヤドットプリンタ、レーザープリンタ、ラインプリンタ、複写機、ファクシミリ等の種類が含まれるものとする。
【背景技術】
【０００３】
従来の給送装置は、給送ローラがホッパに載置された用紙をピックアップするために、ホッパを前記給送ローラに対して接離移動可能に設けられていた。具体的には、用紙をピックアップする度に、前記ホッパを前記給送ローラに対して接近移動、即ち、ホッパ上昇動作を実行させ、ピックアップした後に、前記ホッパを前記給送ローラに対して離間移動、即ち、ホッパ下降動作を実行させるように構成されていた（例えば、特許文献１）。
【特許文献１】特開２００２−６８４９４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、ホッパ下降動作を実行するために所謂ホッパダウン構造を必要とし、給送装置の小型化の妨げとなっていた。また、ホッパの給送ローラに対する接離移動のうち、ホッパ下降動作はばねの付勢力に抗して実行されるように構成されているために、消費電力を低減することの妨げとなっていた。またさらに、ホッパ下降動作を実行したため、用紙の姿勢が変化し、該変化によってバックテンションが変化する虞が生じる。即ち、単位時間当りにローラが用紙を送る距離である送り量が不安定になる虞が生じる。さらに、ホッパ下降動作を実行するため、用紙一枚当りの搬送時間である所謂、スループットが低下する虞が生じる。
【０００５】
本発明は、このような状況に鑑み成されたものであり、その課題は、ホッパダウン構造を必要としない給送装置、該給送装置を備えた記録装置および液体噴射装置、並びに給送方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を達成するため、本発明の第１の態様の給送装置は、被記録媒体を保持し給送ローラに対して接離移動可能なホッパと、該ホッパに載置された被記録媒体を下流側の搬送ローラ対へ給送する給送ローラとを備えた給送装置であって、前記ホッパは、前記給送ローラが最上位の被記録媒体を給送してから後続の被記録媒体を給送するまでの間、常に前記給送ローラに対して接近し載置された被記録媒体が前記給送ローラと当接した状態となるように設けられていることを特徴とする。
【０００７】
本発明の第１の態様によれば、前記ホッパは、前記給送ローラが最上位の被記録媒体を給送してから後続の被記録媒体を給送するまでの間、前記給送ローラに対して接近し載置された被記録媒体が前記給送ローラと当接した状態となるように設けられている。即ち、従来必要としていたホッパを前記給送ローラから離間させる構造、所謂ホッパダウン構造を必要としない。従って、その分だけ簡素化、軽量化およびコストダウンすることができる。さらに、ホッパを前記給送ローラから離間させる工程、所謂、ホッパダウン工程の際の仕事もなくなるので、消費電力を低減させることができる。
【０００８】
また、ホッパダウン工程およびホッパが給送ローラに接近するホッパアップ工程がないので、給送ローラは、従来必要としていたホッパアップ工程を待つことなく、被記録媒体を給送することができる。即ち、常に前記給送ローラは被記録媒体と当接しているので、ピックアップする概念がなく、従来必要としていたピックアップ工程を必要としない。従って、スループットを向上させることができる。
【０００９】
またさらに、被記録媒体を給送している間において、ホッパダウン工程およびホッパダウン工程がないので、給送中の被記録媒体の後端側の姿勢が変化する虞がない。従って、次の被記録媒体との摩擦力等のバックテンションを安定させることができる。その結果、送り量を安定させることができる。そして、良好な記録を実行することができる。  
ここで、「送り量」とは、単位時間当りにおいて、ローラが被記録媒体と当接して被記録媒体を移動させる距離をいう。
【００１０】
本発明の第２の態様は、第１の態様において、前記搬送ローラ対が被記録媒体を記録領域へ搬送する際、搬送し始めてから、搬送される被記録媒体の後端が前記給送ローラを通過するまでの間、前記給送ローラは、前記搬送ローラ対と同期回転するように構成されていることを特徴とする。  
本発明の第２の態様によれば、第１の態様と同様の作用効果に加え、前記搬送ローラ対が被記録媒体を記録領域へ搬送する際、搬送し始めてから、搬送される被記録媒体の後端が前記給送ローラを通過するまでの間、前記給送ローラは、前記搬送ローラ対と同期回転するように構成されている。即ち、前記給送ローラが、被記録媒体に作用するバックテンションに抗して被記録媒体を前記搬送ローラ対へ送るように構成されている。従って、搬送ローラ対には、バックテンションが作用する虞がない。その結果、送り精度を向上させることができる。
【００１１】
本発明の第３の態様は、第２の態様において、所定の負荷によって回転するリタードローラが、前記給送ローラと当接するように設けられていることを特徴とする。  
本発明の第３の態様によれば、第２の態様と同様の作用効果に加え、所定の負荷によって回転するリタードローラが、前記給送ローラと当接するように設けられている。従って、前記給送ローラによって複数の被記録媒体が送られた場合であっても、複数の被記録媒体を分離して最上位の被記録媒体のみを、前記搬送ローラ対まで給送することができる。
【００１２】
また、前記リタードローラは、前記給送ローラと協働して常に挟持するように構成されているので、従来用いられていたリタードローラが給送ローラから離間する方向へ退避移動する構造を必要としない。
【００１３】
本発明の第４の態様は、第１から第３のいずれか一の態様において、前記給送ローラによって被記録媒体が重送された場合、前記給送ローラと接触し先行する一枚の被記録媒体の後端が前記給送ローラを通過した後、前記給送ローラを所定量だけ逆転させるように構成されていることを特徴とする。  
本発明の第４の態様によれば、第１から第３のいずれか一の態様と同様の作用効果に加え、前記給送ローラによって被記録媒体が重送された場合、前記給送ローラと接触し先行する一枚の被記録媒体の後端が前記給送ローラを通過した後、前記給送ローラを所定量だけ逆転させるように構成されている。従って、後続の被記録媒体が先行する被記録媒体と重なった状態のままで送られることを防止することができる。即ち、確実に一枚の被記録媒体のみを給送することができる。  
また、従来用いられていた戻しレバーの構造を必要としない。
【００１４】
本発明の第５の態様は、第４の態様において、前記給送ローラと前記搬送ローラ対との間に被記録媒体の有無を検出する検出器が設けられ、前記所定量は、前記検出器が被記録媒体の無を検出するまでの逆転量であるように構成されていることを特徴とする。  
本発明の第５の態様によれば、第４の態様と同様の作用効果に加え、前記所定量は、前記検出器が被記録媒体の無を検出するまでの逆転量であるように構成されている。従って、前記逆転量を最小限にし、先行する被記録媒体の後端と、後続の被記録媒体の先端との間隔を限りなく短くすることができる。その結果、スループットを向上させることができる。  
ここで、前記検出器の位置を、限りなく前記給送ローラのニップ点に近い位置における被記録媒体の有無を検出することができる位置に設けると、ニップ点近傍であるので、検出精度を向上させることができる。
【００１５】
本発明の第６の態様は、第１から第５のいずれか一の態様において、前記搬送ローラ対が記録領域へ被記録媒体を搬送し、被記録媒体の後端が前記搬送ローラ対を通過した後、インクを吐出する記録ヘッドを備え、被記録媒体の幅方向に走査するキャリッジが走査中であって、前記搬送ローラ対が停止している間に、前記給送ローラが、後続の被記録媒体を前記搬送ローラ対に突き当てるように構成されていることを特徴とする。
【００１６】
本発明の第６の態様によれば、第１から第５のいずれか一の態様と同様の作用効果に加え、前記搬送ローラ対が記録領域へ被記録媒体を搬送し、被記録媒体の後端が前記搬送ローラ対を通過した後、インクを吐出する記録ヘッドを備え、被記録媒体の幅方向に走査するキャリッジが走査中であって、前記搬送ローラ対が停止している間に、前記給送ローラが、後続の被記録媒体を前記搬送ローラ対に突き当てるように構成されている。即ち、記録実行中の前記キャリッジが走査中における前記搬送ローラ対が停止した時のタイミングを利用して、所謂、突き当て方式のスキュー取りを実行するように構成されている。従って、スキュー取りを実行することに起因するスループットの遅れが生じる虞がない。即ち、スキュー取りを実行しなかった場合と同じスループットを実現することができる。
【００１７】
本発明の第７の態様の記録装置は、載置された被記録媒体を給送する給送部と、該給送部から給送された被記録媒体に記録ヘッドにより記録を実行する記録部と、を備えた記録装置であって、前記給送部は、上記第１から第６のいずれかの態様の前記給送装置を備えていることを特徴とする。  
本発明の第７の態様によれば、前記給送部は、上記第１から第６のいずれかの態様の前記給送装置を備えているので、記録装置において、上記第１から第６のいずれかの態様と同様の作用効果を得ることができる。
【００１８】
本発明の第８の態様の液体噴射装置は、被液体噴射媒体を保持し給送ローラに対して接離移動可能なホッパと、該ホッパに載置された被液体噴射媒体を下流側の搬送ローラ対へ給送する給送ローラとを備えた給送部と、前記液体噴射領域で被液体噴射媒体に液体を噴射する液体噴射部と、を備えた液体噴射装置であって、前記ホッパは、前記給送ローラが最上位の被液体噴射媒体を給送してから後続の被液体噴射媒体を給送するまでの間、常に前記給送ローラに対して接近し載置された被液体噴射媒体が前記給送ローラと当接した状態となるように設けられていることを特徴とする。
【００１９】
本発明の第９の態様の給送方法は、給送ローラに対して接離移動するホッパに載置された被記録媒体を、給送ローラによって下流側の搬送ローラ対へ給送する給送方法であって、前記給送ローラが前記ホッパから被記録媒体を給送する給送工程から、後続の被記録媒体を給送する次の給送工程までの間、前記ホッパは、前記給送ローラに接近し載置された被記録媒体を前記給送ローラに押圧させていることを特徴とする。  
本発明の第９の態様によれば、第１の態様と同様の作用効果を得ることができる。
【００２０】
本発明の第１０の態様は、第９の態様において、前記搬送ローラ対が被記録媒体を記録領域へ搬送し始めてから、搬送される被記録媒体の後端が前記給送ローラを通過するまでの間、前記給送ローラおよび前記搬送ローラ対が同期回転して、被記録媒体を記録領域へ搬送する同期搬送工程を具備していることを特徴とする。  
本発明の第１０の態様によれば、第２の態様と同様の作用効果を得ることができる。
【００２１】
本発明の第１１の態様は、第１０の態様において、前記同期搬送工程で被記録媒体が重送された場合、先行する一枚の被記録媒体の終端が前記給送ローラを通過し、重送された後続の余分な被記録媒体が前記給送ローラと当接した状態で、前記給送ローラを所定量だけ逆転させる給送ローラ逆転工程を具備していることを特徴とする。  
本発明の第１１の態様によれば、第４の態様と同様の作用効果を得ることができる。
【００２２】
本発明の第１２の態様は、第１１の態様において、前記給送ローラを所定量だけ逆転させる際、該所定量は、前記給送ローラと前記搬送ローラ対との間に被記録媒体の有無を検出する検出器が被記録媒体の無を検出するまでの逆転量であるように構成されていることを特徴とする。  
本発明の第１２の態様によれば、第５の態様と同様の作用効果を得ることができる。
【００２３】
本発明の第１３の態様は、第９から第１２のいずれか一の態様において、先行する被記録媒体に対して記録が実行中であって、先行する被記録媒体の後端が前記搬送ローラ対を通過した後、前記搬送ローラ対を停止させて、前記給送ローラが後続の被記録媒体の先端を前記搬送ローラ対へ突き当てる第１突き当て工程を具備していることを特徴とする。  
本発明の第１３の態様によれば、第９から第１２のいずれか一の態様と同様の作用効果に加え、前記搬送ローラ対を停止させて、前記給送ローラが後続の被記録媒体の先端を前記搬送ローラ対へ突き当てる第１突き当て工程を具備している。従って、スキュー取りを実行することができる。さらに、所謂、食い付き吐き出し方式のスキュー取りを実行した場合と比較して、スループットが低下する虞がない。
【００２４】
本発明の第１４の態様は、第９から第１２のいずれか一の態様において、先行する被記録媒体に対して記録が実行中であって、先行する被記録媒体の後端が前記搬送ローラ対を通過した後、インクを吐出する記録ヘッドを備え、被記録媒体の幅方向に走査するキャリッジが走査中であって、前記搬送ローラ対が停止している間に、前記給送ローラが後続の被記録媒体の先端を前記搬送ローラ対へ突き当てる第２突き当て工程を具備していることを特徴とする。  
本発明の第１４の態様によれば、第６の態様と同様の作用効果を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。  
図１に示すのは、本発明に係る液体噴射装置の一例である記録装置の概略を示す全体斜視図である。また、図２に示すのは、本発明に係る記録装置の概略を示す全体平面図である。  
記録装置１００の本体の背面側には、被記録媒体としての用紙Ｐが載置・積層される載置部としてのホッパ１０１が、上方を支点に揺動可能に設けられている。ホッパ１０１の最上位に載置された用紙Ｐは、給送部１４４によって、搬送方向下流側である記録部側へ給送される。具体的には、載置された用紙Ｐは、給送用モータ１０４によって駆動する給送ローラ３１１（図３参照）により、左右の用紙ガイド１０３、１０３に案内されながら搬送方向の下流側の搬送ローラ対３３０（図３参照）へと給送される。搬送ローラまで給送された用紙Ｐは、搬送用モータ（図示せず）によって駆動する搬送駆動ローラ３３１（図３参照）により、さらに搬送方向の下流側の記録部１４３へと搬送される。
【００２６】
記録部１４３は、用紙Ｐを下方から支持するプラテン１０５と、プラテン１０５の上方側に対向するように設けられたキャリッジ１０７とによって構成される。そのうち、キャリッジ１０７は、搬送される用紙Ｐの幅方向である主走査方向へ延びたキャリッジガイド軸（図示せず）に案内されながらキャリッジモータ１０２によって駆動する。さらに、キャリッジ１０７の底面部には、用紙Ｐへ向かってインクを吐出する記録ヘッド１０６が設けられている。記録部１４３で記録された用紙Ｐは、さらに下流側へと搬送され排紙ローラ（図示せず）によって記録装置１００の正面側から排出される。
【００２７】
また、記録装置１００の本体の下方には、インクカートリッジ（図示せず）が装填され、インク供給針（図示せず）を介してインク供給路（図示せず）へとインクが供給される。さらに、インクは、インク供給チューブ１１０を介してキャリッジ１０７の記録ヘッド１０６まで供給される。そして、記録ヘッド１０６のフラッシング時、およびクリーニング時には、１桁側に設けられ、記録部１４３の吐出特性を維持する吐出特性維持部としてのインク吸引装置２００においてインクの吐出・吸引動作が行われる。インク吸引装置２００は、キャップ部２０４を備え、キャップ部２０４を上下方向へ移動させて記録ヘッド１０６を封止することができるように構成されている。
【００２８】
図３（Ａ）（Ｂ）〜図１５（Ａ）（Ｂ）に示すのは、本発明に係る給送装置の動作を示す側面図である。このうち、（Ａ）は給送部全体を示す側面図であり、（Ｂ）は（Ａ）の給送ローラと用紙との当接箇所の要部拡大側面図である。以下、順番に説明する。  
図３（Ａ）に示す如く、ホッパ１０１に用紙Ｐがセットされた状態では、図示しないホッパばねによって、ホッパ１０１が給送ローラ３１１に接近する方向へ付勢されている。従って、ホッパ１０１に積層された用紙Ｐのうち、最上位の用紙Ｐ１が給送ローラ３１１と当接した状態となる。  
そして、図３（Ｂ）に示す如く、上位の数枚の用紙Ｐは自重によって下方へ移動し、用紙Ｐの先端が間口予備分離部としての予備分離レバー２２０と当接する。
【００２９】
図４（Ａ）（Ｂ）に示す如く、図３（Ａ）（Ｂ）の状態から給送ローラ３１１が図中時計方向へ回動すると、給送ローラ３１１は、ホッパ１０１に積層された最上位の用紙Ｐ１に送り力を伝達する。そして、用紙Ｐ１を搬送方向下流側へ移動させる。このとき、送り力が伝達された用紙Ｐ１は、予備分離レバー２２０によって所謂、土手分離される。従って、最上位の用紙Ｐ１のみが、予備分離レバー２２０を乗り越え、給送ローラ３１１とリタードローラ２１０とによって挟持される。  
ここで、リタードローラ２１０は、所定の負荷に抗して回動するように設けられている。
【００３０】
図５（Ａ）（Ｂ）に示す如く、図４（Ａ）（Ｂ）の状態からさらに給送ローラ３１１が時計方向へ回動すると、用紙Ｐ１の先端は、案内面部３２０によって搬送ローラ対３３０へ案内される。そして、搬送ローラ対３３０の搬送駆動ローラ３３１が図中時計方向へ回動し、用紙Ｐ１は記録部１４３のプラテン１０５へ案内される。このとき、プラテン１０５に案内された用紙Ｐ１に対して、記録ヘッド１０６によって記録が実行されるように設けられている。  
ここで、搬送ローラ対３３０は、用紙Ｐ１をプラテン１０５に対して押し付ける力が生じるように傾斜して設けられている。従って、所謂、用紙Ｐ１の浮き上がりを防止することができる。  
また、記録が実行された用紙は、搬送ローラ対と同期回転する排紙ローラ（図示せず）によって排出方向へ送られる。即ち、排紙ローラの駆動源は、搬送駆動ローラの駆動源と同じである。
【００３１】
図６（Ａ）（Ｂ）に示す如く、図５（Ａ）（Ｂ）の状態からさらに給送ローラ３１１が時計方向へ回動すると、用紙Ｐ１の後端が、予備分離レバー２２０を通過しようとする。このとき、図６（Ｂ）に示す如く、給送されている用紙Ｐ１の後端と、ホッパ１０１に積層された後続の用紙Ｐ２の先端とが、重なっている。従って、給送ローラ３１１は、先行している給送中の用紙Ｐ１のみを当接し、後続の用紙Ｐ２とは離間した状態となる。即ち、後続の用紙Ｐ２に対して送り力は、まだ伝達されていない状態である。
【００３２】
図７（Ａ）（Ｂ）に示す如く、図６（Ａ）（Ｂ）の状態からさらに給送ローラ３１１が時計方向へ回動すると、先行する給送中の用紙Ｐ１の後端が、後続の用紙Ｐ２の先端を通過する。即ち、先行する給送中の用紙Ｐ１の後端と、後続の用紙Ｐ２の先端とが重なっていない状態となる。このとき、図７（Ｂ）に示す如く、給送ローラ３１１は、先行する給送中の用紙Ｐ１および後続の用紙Ｐ２と当接した状態となる。即ち、後続の用紙Ｐ２に対して送り力が伝達された状態となる。  
尚、図７（Ａ）（Ｂ）は、先行する給送中の用紙Ｐ１の後端と、後続の用紙Ｐ２の先端とが重ならずに、後続の用紙Ｐ２に対して送り力が伝達された設定である。言い換えると、先行する給送中の用紙Ｐ１の後端と、後続の用紙Ｐ２の先端との間に隙間がある状態で、後続の用紙Ｐ２に対して送り力が伝達されている。
【００３３】
図８（Ａ）（Ｂ）に示す如く、図７（Ａ）（Ｂ）の状態からさらに給送ローラ３１１が時計方向へ回動すると、先行する給送中の用紙Ｐ１の後端が、給送ローラ３１１とリタードローラ２１０とのニップ点Ｎ１を通過する。そして、搬送ローラ対３３０によって用紙Ｐ１が搬送され、給送ローラ３１１とリタードローラ２１０とのニップ点Ｎ１の近傍の下流側に設けられた非接触型の第１検出器２３０が、先行する用紙Ｐ１の後端と、後続の用紙Ｐ２の先端との間を検出する。このとき、第１検出器２３０からの信号を受信した制御部３８０は、搬送駆動ローラ３３１のみを回動させ、給送ローラ３１１を停止させるように構成されている。
【００３４】
図９（Ａ）（Ｂ）に示す如く、図８（Ａ）（Ｂ）の状態からさらに搬送駆動ローラ３３１が時計方向へ回動すると、先行する用紙Ｐ１のみが送られ、記録が続行される。一方、給送ローラ３１１は、縁無し記録を実行するために必要な所定間隔を空けるため、停止した状態である。即ち、搬送駆動ローラ３３１が所定ステップ数だけ回動する間、給送ローラ３１１は停止するように制御部３８０によって制御されている。
【００３５】
図１０（Ａ）（Ｂ）に示す如く、図９（Ａ）（Ｂ）の状態から給送ローラ３１１が時計方向へ回動すると、後続の用紙Ｐ２の先端が案内面部３２０によって搬送ローラ対３３０へ案内される。このとき、先行する用紙Ｐ１の後端は、搬送ローラ対３３０を通過している。そして、給送ローラ３１１の回動によって、後続の用紙Ｐ２の先端が、搬送ローラ対３３０に突き当てられる。このときの給送ローラ３１１の回動は、記録部１４３のキャリッジ１０７の走査中、即ち、先行する用紙Ｐ１の後端の記録中であって、搬送駆動ローラ３３１が停止した時に、後続の用紙Ｐ２の先端が搬送ローラ対３３０に突き当たるように、制御部３８０によって制御されている。即ち、キャリッジ１０７の走査中の搬送ローラ対３３０が停止した時を利用して所謂、「突き当て方式」によるスキュー取りを実行するように構成されている。従って、ロスタイムの発生を防止し、スループットを向上させることができる。
【００３６】
尚、「突き当て方式」によるスキュー取りは、キャリッジ１０７の走査中の搬送駆動ローラ３３１が停止した時を利用したが、キャリッジ１０７の走査中か否かに関わらずスキュー取りのために搬送駆動ローラ３３１を停止させてもよい。  
ここで、「突き当て方式によるスキュー取り」とは、用紙Ｐの先端を搬送ローラ対３３０に突き当てて、用紙Ｐの先端の姿勢を、搬送ローラ対３３０のニップラインＮ２に倣わせて搬送方向に対する傾きを取る方法をいう。
【００３７】
図１１（Ａ）（Ｂ）に示す如く、図１０（Ａ）（Ｂ）の状態から給送ローラ３１１および搬送駆動ローラ３３１が時計方向へ回動すると、後続の用紙Ｐ２が記録部１４３のプラテン１０５まで搬送される。このとき、前述したように先行する用紙Ｐ１の後端と後続の用紙Ｐ２の先端との間は、縁無し記録に必要な所定距離だけ間隔が設けられている。従って、記録部１４３のキャリッジ１０７は、休止する間もなく連続して走査し、後続の用紙Ｐ２に対して記録を開始し始める。即ち、連続給紙することによって、連続して記録を実行することができる。その結果、スループットを向上させることができる。
【００３８】
図１２（Ａ）（Ｂ）に示すのは、前述した図４（Ａ）（Ｂ）においてホッパ１０１に積層された用紙Ｐのうち上位２枚が、予備分離レバー２２０を乗り越えた状態である。給送ローラ３１１が時計方向へ回動すると、２枚の用紙Ｐ１、Ｐ２は、給送ローラ３１１とリタードローラ２１０とのニップ点Ｎ１まで送られる。  
図１３（Ａ）（Ｂ）に示す如く、図１２（Ａ）（Ｂ）の状態から給送ローラ３１１が時計方向へ回動すると、給送ローラ３１１と用紙Ｐ１との間の摩擦係数、リタードローラ２１０と用紙Ｐ２との間の摩擦係数、用紙Ｐ１と用紙Ｐ２との間の摩擦係数の順で小さくなるように構成されており、かつ、リタードローラ２１０は所定の負荷に抗して回動するように構成されているので、先行する用紙Ｐ１と後続の用紙Ｐ２との間でスリップが生じる。
【００３９】
従って、給送ローラ３１１の回動によって先行する最上位の用紙Ｐ１のみが搬送ローラ対３３０へ給送される。  即ち、リタードローラ２１０は、停止したままの状態であり、後続の２番目の用紙Ｐ２が先行する最上位の用紙Ｐ１と一緒に下流側へ送られないように後続の２番目の用紙Ｐ２を保持している状態である。そして、給送ローラ３１１および搬送駆動ローラ３３１が時計方向へ回動し、先行する最上位の用紙Ｐ１が記録部１４３へ搬送され、記録が実行される。即ち、予備分離レバー２２０での予備分離としての土手分離が失敗した場合であっても、リタードローラ２１０によって確実に用紙Ｐ２を分離して用紙Ｐ１のみを給送することができる。
【００４０】
図１４（Ａ）（Ｂ）に示す如く、図１３（Ａ）（Ｂ）の状態からさらに給送ローラ３１１および搬送駆動ローラ３３１が時計方向へ回動すると、先行する最上位の用紙Ｐ１はさらに搬送される。そして、先行する最上位の用紙Ｐ１の後端が、予備分離レバー２２０を通過しようとする。このとき、給送ローラ３１１は、先行する用紙Ｐ１および後続の２番目の用紙Ｐ２と当接する。従って、先行する用紙Ｐ１だけでなく、後続の用紙Ｐ２にも送り力が伝達される。即ち、先行する用紙Ｐ１の後端と、後続の用紙Ｐ２の先端とが重なっている状態で、後続の用紙Ｐ２にも送り力が伝達される。
【００４１】
図１５（Ａ）（Ｂ）に示す如く、図１４（Ａ）（Ｂ）の状態からさらに給送ローラ３１１および搬送駆動ローラ３３１が時計方向へ回動すると、先行する用紙Ｐ１および後続の用紙Ｐ２が一部重なった状態のまま送られる。従って、先行する用紙Ｐ１の後端が第１検出器２３０を通過した場合であっても、第１検出器２３０は、先行する用紙Ｐ１の後端を検出することできない。  
そこで、本実施形態において、制御部３８０は、所定サイズの用紙Ｐ１を第１の所定ステップ数だけ給送ローラ３１１を回動させたにも関わらず用紙Ｐ１の後端を検出することができない場合、先行する用紙Ｐ１の後端と後続の用紙Ｐ２の先端が重なっていると判断するように構成されている。  
ここで、「第１の所定ステップ数」は、用紙サイズ毎に設定されているものとする。
【００４２】
そして、図１５（Ａ）（Ｂ）に示す状態で給送ローラ３１１を停止し、給送ローラ３１１を第２の所定ステップ数だけ逆転させる。具体的には、後続の用紙Ｐ２の先端が第１検出器２３０の上流側へ移動するまで、給送ローラ３１１を逆転させる。従って、第１検出器２３０は、用紙Ｐ２の先端を検出することができ、制御部３８０は、その位置から用紙Ｐ２を送ったステップ数をカウントし始めることができる。
【００４３】
尚、予め重なる量の傾向を測定することで、給送ローラ３１１を逆転させる代わりに第２の所定ステップ数の送り量に相当する送り量のステップ数だけ搬送駆動ローラ３３１を回動させるように構成してもよい。係る場合、逆転動作を必要としないので、スループットを低下させる虞がない。この場合、記録ヘッド１０６におけるノズル開口列２４０（図１６参照）よりも上流側に第２検出器２３１（図１６参照）を設けることによって、記録する際の用紙Ｐの正確な位置を検出することができる。従って、給送ローラ３１１と搬送ローラ対３３０との間に設けた第１検出器２３０を省略することが可能である。
【００４４】
以上、説明したように、常にホッパ１０１を上昇させておくことによって、ホッパダウン構造が不要となる。従って、その分、給送装置を小型化することができる。また、ホッパ下降動作が不要となる。従って、その分、消費電力を低減することができる。またさらに、ホッパ１０１の接離移動に起因する用紙Ｐ（Ｐ１、Ｐ２）の姿勢の変化がないので、バックテンションを安定させることができる。従って、送り精度を向上させることができる。さらに、ホッパ下降動作が不要となった分、連続して用紙Ｐを給送し、記録することができる。従って、スループットを向上させることができる。具体的には、ホッパ下降動作を実行した場合、１枚当り約５５秒のスループットであったのに対して、常にホッパ１０１を上昇させた場合、１枚当り約２８秒のスループットに短縮することができる。
【００４５】
続いて、連続して記録を実行する際の記録方法について説明する。  
図１６に示すのは、本発明に係る記録部を示す側面図である。  
図１６に示す如く、記録ヘッド１０６のプラテン側には、インクを吐出するノズル開口列２４０が形成されている。一方、プラテン１０５には、用紙Ｐを下方から支持するリブ２５１と、インクが打ち捨てられる溝部２５２、２５２とが設けられている。
【００４６】
先行する用紙Ｐ１に対して記録が実行されているとき、後続の用紙Ｐ２の先端が搬送ローラ対３３０を通過した位置である所謂、頭出し位置に位置するように、制御部３８０によって給送ローラ３１１が、後続の用紙Ｐ２を給送する（図１０参照）ように構成されている。そして、先行する用紙Ｐ１の後端がノズル開口列２４０の搬送方向下流端２４２を通過すると略同時に、後続の用紙Ｐ２の先端がノズル開口列２４０の上流端２４１を通過するように構成されている。従って、より一層スループットを向上させることができる。
【００４７】
本実施形態の給送装置は、被記録媒体としての用紙Ｐを保持し給送ローラ３１１に対して接離移動可能なホッパ１０１と、ホッパ１０１に載置された用紙Ｐを下流側の搬送ローラ対３３０へ給送する給送ローラ３１１とを備えた給送装置であって、ホッパ１０１は、給送ローラ３１１が最上位の用紙Ｐ１を給送してから後続の用紙Ｐ２を給送するまでの間、給送ローラ３１１に対して接近し載置された用紙Ｐが給送ローラ３１１と当接した状態となるように設けられていることを特徴とする。
【００４８】
また、本実施形態の給送装置は、搬送ローラ対３３０が用紙Ｐを記録領域へ搬送する際、搬送し始めてから、搬送される用紙Ｐ１の後端が給送ローラ３１１を通過するまでの間、給送ローラ３１１は、搬送ローラ対３３０と同期回転するように構成されていることを特徴とする。  
またさらに、本実施形態の給送装置は、所定の負荷によって回転するリタードローラ２１０が、給送ローラ３１１と当接するように設けられていることを特徴とする。
【００４９】
また、本実施形態の給送装置において、給送ローラ３１１によって用紙Ｐ１、Ｐ２が重送された場合、給送ローラ３１１と接触し先行する一枚の用紙Ｐ１の後端が給送ローラ３１１を通過した後、給送ローラ３１１を所定量だけ逆転させるように構成されていることを特徴とする。  
またさらに、本実施形態の給送装置において、給送ローラ３１１と搬送ローラ対３３０との間に用紙Ｐの有無を検出する第１検出器２３０が設けられ、前記所定量は、第１検出器２３０が用紙Ｐ（Ｐ２）の無を検出するまでの逆転量であるように構成されていることを特徴とする。
【００５０】
また、本実施形態の給送装置において、搬送ローラ対３３０が記録領域へ用紙Ｐ１を搬送し、用紙Ｐ１の後端が搬送ローラ対３３０を通過した後、インクを吐出する記録ヘッド１０６を備え、用紙Ｐの幅方向に走査するキャリッジ１０７が走査中であって、搬送ローラ対３３０が停止している間に、給送ローラ３１１が、後続の用紙Ｐ２を搬送ローラ対３３０に突き当てるように構成されていることを特徴とする。  
本実施形態の記録装置１００は、載置された用紙Ｐを給送する給送部１４４と、給送部１４４から給送された用紙Ｐに記録ヘッド１０６により記録を実行する記録部１４３と、を備えた記録装置１００であって、給送部１４４は、上記給送装置を備えていることを特徴とする。
【００５１】
本実施形態の給送方法は、給送ローラ３１１に対して接離移動するホッパ１０１に載置された用紙Ｐを、給送ローラ３１１によって下流側の搬送ローラ対３３０へ給送する給送方法であって、給送ローラ３１１がホッパ１０１から用紙Ｐ１を給送する給送工程から、後続の用紙Ｐ２を給送する次の給送工程までの間、ホッパ１０１は、給送ローラ３１１に接近し載置された用紙Ｐ（Ｐ２）を給送ローラ３１１に押圧させていることを特徴とする。
【００５２】
さらに、本実施形態の給送方法において、搬送ローラ対３３０が用紙Ｐ１を記録部１４３へ搬送し始めてから、搬送される用紙Ｐ１の後端が給送ローラ３１１を通過するまでの間、給送ローラ３１１および搬送ローラ対３３０が同期回転して、用紙Ｐ１を記録部１４３へ搬送する同期搬送工程を具備していることを特徴とする。  
またさらに、本実施形態の給送方法において、前記同期搬送工程で用紙Ｐ１、Ｐ２が重送された場合、先行する一枚の用紙Ｐ１の終端が給送ローラ３１１を通過し、重送された後続の余分な用紙Ｐ２が給送ローラ３１１と当接した状態で、給送ローラ３１１を所定量だけ逆転させる給送ローラ逆転工程を具備していることを特徴とする。
【００５３】
また、本実施形態の給送方法において、給送ローラ３１１を所定量だけ逆転させる際、該所定量は、給送ローラ３１１と搬送ローラ対３３０との間に用紙Ｐの有無を検出する第１検出器２３０が用紙Ｐ（Ｐ２）の無を検出するまでの逆転量であるように構成されていることを特徴とする。  
またさらに、本実施形態の給送方法において、先行する用紙Ｐ１に対して記録が実行中であって、先行する用紙Ｐ１の後端が搬送ローラ対３３０を通過した後、搬送ローラ対３３０を停止させて、給送ローラ３１１が後続の用紙Ｐ２の先端を搬送ローラ対３３０へ突き当てる第１突き当て工程を具備していることを特徴とする。
【００５４】
また、本実施形態の給送方法において、先行する用紙Ｐ１に対して記録が実行中であって、先行する用紙Ｐ１の後端が搬送ローラ対３３０を通過した後、インクを吐出する記録ヘッド１０６を備え、用紙Ｐの幅方向に走査するキャリッジ１０７が走査中であって、搬送ローラ対３３０が停止している間に、給送ローラ３１１が後続の用紙Ｐ２の先端を搬送ローラ対３３０へ突き当てる第２突き当て工程を具備していることを特徴とする。
【００５５】
尚、本発明は上記実施例に限定されることなく、特許請求の範囲に記載した発明の範囲内で、種々の変形が可能であり、それらも本発明の範囲内に含まれるものであることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明に係る記録装置の概略を示す全体斜視図。
【図２】本発明に係る記録装置の概略を示す全体平面図。
【図３】（Ａ）（Ｂ）は本発明に係る給送装置の動作を示す側面図。
【図４】（Ａ）（Ｂ）は本発明に係る給送装置の動作を示す側面図。
【図５】（Ａ）（Ｂ）は本発明に係る給送装置の動作を示す側面図。
【図６】（Ａ）（Ｂ）は本発明に係る給送装置の動作を示す側面図。
【図７】（Ａ）（Ｂ）は本発明に係る給送装置の動作を示す側面図。
【図８】（Ａ）（Ｂ）は本発明に係る給送装置の動作を示す側面図。
【図９】（Ａ）（Ｂ）は本発明に係る給送装置の動作を示す側面図。
【図１０】（Ａ）（Ｂ）は本発明に係る給送装置の動作を示す側面図。
【図１１】（Ａ）（Ｂ）は本発明に係る給送装置の動作を示す側面図。
【図１２】（Ａ）（Ｂ）は本発明に係る給送装置の動作を示す側面図（重送された場合）。
【図１３】（Ａ）（Ｂ）は本発明に係る給送装置の動作を示す側面図（重送された場合）。
【図１４】（Ａ）（Ｂ）は本発明に係る給送装置の動作を示す側面図（重送された場合）。
【図１５】（Ａ）（Ｂ）は本発明に係る給送装置の動作を示す側面図（重送された場合）。
【図１６】本発明に係る記録部を示す側面図。
【符号の説明】
【００５７】
１００  記録装置、１０１  ホッパ、１０２  キャリッジモータ、１０３  用紙ガイド、
１０４  給送用モータ、１０５  プラテン、１０６  記録ヘッド、１０７  キャリッジ、
１１０  インク供給チューブ、１４３  記録部、１４４  給送部、
２００  インク吸引装置、２０４  キャップ部、２１０  リタードローラ、
２２０  予備分離レバー、２３０  第１検出器、２３１  第２検出器、
２４０  ノズル開口列、２４１  上流端、２４２  下流端、２５１  リブ、
２５２  溝部、３１１  給送ローラ、３２０  案内面部、３３０  搬送ローラ対、
３３１  搬送駆動ローラ、３８０  制御部、Ｐ  用紙、Ｐ１  先行する用紙、
Ｐ２  後続の用紙
【図１】
2008094510.tif 000003
【図２】
2008094510.tif 000004
【図３】
2008094510.tif 000005
【図４】
2008094510.tif 000006
【図５】
2008094510.tif 000007
【図６】
2008094510.tif 000008
【図７】
2008094510.tif 000009
【図８】
2008094510.tif 000010
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
2008094510.tif 000015
【図１４】
2008094510.tif 000016
【図１５】
2008094510.tif 000017
【図１６】
2008094510.tif 000018