(57)【要約】  【課題】半固体又は流動性を有する物質が封入された押出式容器において、製造コストとプラスチック材料の使用量を極力小さくする。  【解決手段】密封体（１０）内に半固体又は流動性を有する物質を封入した押出式容器において、密封体の底部（１２）は外側補強板（３０）と内側補強板（４０）によって補強される。密封体の底部にはリング状の下方へ突出する断面Ｕ字形の突部（２２）と押出孔（２４）が形成される。内側補強板には密封体の底部の突部にぴったりと嵌め込める突部（４２）と押出孔（４４）が形成される。外側補強板には内側補強板の突部がぴったりと嵌り込める突部（３２）が形成される。密封体の底部を外側補強板と内側補強板との間に挟んで内側補強板の突部を外側補強板の突部に嵌め込んで、密封体と外側補強板と内側補強板とを結合する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
可撓性を有したカップと該カップの開口を塞ぐ可撓性を有した蓋とからなる密封体内に半固体又は流動性を有する物質を封入しておき、必要時には前記密封体を押出機で圧縮することにより前記物質を外部へ押し出す押出式容器において、
前記密封体の底部は外側補強板と内側補強板によって補強されるとともに、前記底部にはリング状の下方へ突出する断面Ｕ字形の突部と前記物質を通過させる押出孔が形成され、前記内側補強板には前記底部の突部にぴったりと嵌め込めるリング状の断面Ｕ字形の突部と前記底部の押出孔と一致する位置に押出孔が形成され、前記外側補強板には前記内側補強板の突部がぴったりと嵌り込めるリング状の断面Ｕ字形の突部が形成され、前記底部を前記外側補強板と前記内側補強板との間に挟んで前記内側補強板の突部を前記外側補強板の突部に嵌め込んで、前記底部と前記外側補強板と前記内側補強板とを結合したことを特徴とする押出式容器。
【請求項２】
前記内側補強板の周縁は上方に折り曲げられていて、前記密封体の底部から側壁下部を補強することを特徴とする請求項１に記載の押出式容器。
【請求項３】
前記外側補強板には取り外し用タブが設けられたことを特徴とする請求項１又は２に記載の押出式容器。
【請求項４】
前記密封体の側壁が蛇腹状にされたことを特徴とする請求項１、２又は３に記載の押出式容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、半固形又は流動性の食品、特にアイスクリーム等の冷菓を収容し、底面の押出孔から押出し可能にされた押出式容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、アイスクリームは、店舗等に設置された専用の冷蔵庫内で緩慢な攪拌を行いながら冷却保存されており、来客時に冷蔵庫内からコーン等の容器に供給することが行われている。近年では、アイスクリームに細菌等を混入させないという衛生上の理由や、冷蔵庫等の清掃や殺菌等の手間を省くために、工場でアイスクリームを押出式容器に密封し、店舗等では、専用の押出機を用いて押出式容器からアイスクリームをコーン等の容器に押し出すことが行われ始めた。
【０００３】
このような押出式容器としては、下記特許文献１において、図３に示したようなものが提案されている。この押出式容器は、プラスチック製の容器本体２の開口周縁に鍔部５を設け、容器本体２内に、アイスクリームＡを充填したプラスチック製の密封体１を収納している。この密封体１は、容器本体２の底面上部、内周面及び鍔部５上面にわたって接着される内側フィルム３と、鍔部５上で内側フィルム３に溶着される外側フィルム４からなる。容器本体２の底面と内側フィルム３の底面には押出孔８が貫通して設けられる。容器本体２の底面の下面には簡単に剥がすことができる栓フィルム９が接着されていて、押出孔８を閉鎖している。
【０００４】
この押出式容器からアイスクリームＡを押し出すには、栓フィルム９を剥がしてから、図４に示したように、押出式容器を専用の押出機Ｄの容器保持具Ｂにセットし、押出機ＤのプランジャＣを容器本体２内へ押し込んで、密封体１を圧縮する。すると、内側フィルム３と鍔部５との接着が剥がれ、密封体１は容器本体２内で圧縮されていく。密封体１が圧縮されると、アイスクリームＡは押出孔８から図示しないコーン等の容器内に押し出される。
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−６８３０４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
確かに、前述の押出式容器は、衛生的であり冷蔵庫内等の清掃や殺菌等の手間を減らせる利点があるが、容器本体２内に内側フィルム３を接着する工程が煩わしく製造コストを上げるという問題があった。また、容器本体２の他に内側フィルム３が必要であり、プラスチック材料を多く消費するという問題もあった。最近では、経済情勢から製造コストの低減要求と、環境問題からプラスチック材料使用量の低減要求が、ますます強くなっている。
【０００７】
本発明は、前記問題に鑑みてなされたものであり、アイスクリーム等の流動性を有する物質が封入された押出式容器において、製造コストとプラスチック材料の使用量を極力小さくすることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するため、請求項１に係る発明は、可撓性を有したカップと該カップの開口を塞ぐ可撓性を有した蓋とからなる密封体内に半固体又は流動性を有する物質を封入しておき、必要時には前記密封体を押出機で圧縮することにより前記物質を外部へ押し出す押出式容器において、前記密封体の底部は外側補強板と内側補強板によって補強されるとともに、前記底部にはリング状の下方へ突出する断面Ｕ字形の突部と前記物質を通過させる押出孔が形成され、前記内側補強板には前記底部の突部にぴったりと嵌め込めるリング状の断面Ｕ字形の突部と前記底部の押出孔と一致する位置に押出孔が形成され、前記外側補強板には前記内側補強板の突部がぴったりと嵌り込めるリング状の断面Ｕ字形の突部が形成され、前記底部を前記外側補強板と前記内側補強板との間に挟んで前記内側補強板の突部を前記外側補強板の突部に嵌め込んで、前記底部と前記外側補強板と前記内側補強板とを結合したことを特徴とする。
【０００９】
請求項２に係る発明は、請求項１に係る発明において、前記内側補強板の周縁は上方に折り曲げられていて、前記密封体の底部から側壁下部を補強することを特徴とする。
【００１０】
請求項３に係る発明は、請求項１又は２に係る発明において、前記外側補強板には取り外し用タブが設けられたことを特徴とする。
【００１１】
請求項４に係る発明は、請求項１、２又は３に係る発明において、前記密封体の側壁が蛇腹状にされたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１に係る発明によれば、可撓性を有した密封体の底部を外側補強板と内側補強板との間に挟んで、前記内側補強板の突部を前記外側補強板の突部に嵌め込んで、前記底部と前記外側補強板と前記内側補強板とを結合したから、接着剤を塗布する必要がなくなった分だけ、従来のものより製造時間を短縮できる。また、外側補強板と内側補強板で密封体の底部のみを補強するだけであるので、容器本体によって密封体の底部と側壁全体を補強する従来の場合より、プラスチック材料を大幅に節減できる。さらに、外側補強板と内側補強板の各突部が両補強板の補強リブとして働くので、両補強板も極力薄くすることができる。こうして、製造時間が短縮されるとともに、プラスチック材料を大幅に減らすことができるので、安価で環境問題の少ない押出式容器が得られる。
【００１３】
請求項２に係る発明によれば、さらに、内側補強板の周縁は上方に折り曲げられていて、密封体の底部から側壁下部を補強するから、密封体をいっそう強く補強できる。
【００１４】
請求項３に係る発明によれば、さらに、外側補強板には取り外し用タブが設けられているから、外側補強板を簡単に外して、密封体の底部に押出孔を開けることができる。
【００１５】
請求項４に係る発明によれば、さらに、密封体の側壁が蛇腹状にされたから、収容物質があるときには薄い側壁でも充分な剛性を持ちながら、収容物質を押出す際には容易に側壁を内方へ折り返して収容物質を押出すことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の好適な実施例を図面に基づいて説明する。
【００１７】
図１は、本発明の一実施例に係る押出式容器の縦断面図であり、図２のI−I線に沿う断面図である。図２は、前記押出式容器の底面図である。
【００１８】
この押出式容器は、図１及び図２に示したように、アイスクリームＡを充填した薄いプラスチック製フィルムの密封体１０と該密封体１０の底部１２を補強する外側補強板３０及び内側補強板４０とからなる。密封体１０は、底部１２から側壁１４が立ち上がって、側壁１４の上端に鍔部１６が設けられ、側壁１４の上端よりわずかに低い位置に段差１８が設けられたカップ１９と、カップ１９の鍔部１６と溶着される蓋２０とからなる。ただし、蓋２０は、アイスクリームＡをカップ１９内に充填した後に、蓋２０の周縁を鍔部１６と溶着することにより、アイスクリームＡを密封体１０内に密封するものである。密封体１０の側壁１４には、補強用の蛇腹１７が形成される。密封体１０の側壁１４と鉛直方向のなす角θは１０°以下にする。これは、アイスクリームＡを押出す際に、側壁１４が内側へ折り畳まれるようするためである。
【００１９】
なお、図１においてドットで埋められた部分はアイスクリームＡを表すが、図２において用いられたドットは単に図を見易くするためのものである。
【００２０】
密封体１０は、アイスクリームＡを図示しない押出機で押し出すときに、容易に折り返されて変形する程度の可撓性を有するともに、このときに破けないだけの強さと厚さが選定される。密封体１０の材料としては、広い温度範囲特に低温での強さと可撓性の両立の点から、ポリプロピレン（ＰＰ）が適するが、直鎖状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリスチレン（ＰＳ）等の適宜プラスチック材料の選択が可能である。密封体１０の材料は、複数の適宜プラスチック材料とゴムとをブレンドして製造することもある。密封体１０の厚さは、材料又は大きさにもよるが、通常０．１〜０．６ｍｍ程度である。
【００２１】
密封体１０の底部１２の外面と内面には、それぞれ硬いポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）製の外側補強板３０と内側補強板４０とが配置される。もちろん、外側補強板３０と内側補強板４０には、ＰＥＴ以外の適宜プラスチック材料の使用も可能である。密封体１０の底部１２には、リング状の下方へ突出する断面Ｕ字形の突部２２と、アイスクリームＡを通過させる押出孔２４が形成される。
【００２２】
内側補強板４０は、密封体１０の底部１２の突部２２にぴったりと嵌り込めるようにリング状の下方へ突出する断面Ｕ字形の突部４２と、密封体１０の底部１２の押出孔２４と一致する位置に押出孔４４が形成される。内側補強板４０の周縁４６は上方に折り曲げられていて、密封体１０の底部１２から側壁１４の下部を補強する。押出孔２２、４４の形状は、本実施例では星型にしたが、円形、三角形、四角形等、適宜形状でもよい。
【００２３】
外側補強板３０にも、内側補強版４０の突部４２がぴったりと嵌り込めるように、リング状の下方へ突出する断面Ｕ字形の突部３２が形成される。ただし、外側補強板３０には押出孔は形成されず、外側補強板３０は密封体１０の押出孔２２と内側補強板４０の押出孔４４を塞ぐシール部材の機能を有する。
【００２４】
押出式容器を完成させるには、まず、蓋２０をしていないカップ１９の底部１２を外側補強板３０と内側補強板４０との間に挟んで、内側補強板４０の突部４２を外側補強板３０の突部３２に嵌め込む。これで接着剤を使用することなく、カップ１９の底部１２に外側補強板３０と内側補強板４０とをしっかりと結合することができる。そして、カップ１９内にアイスクリームＡを充填した後に、カップ１９の鍔部１６に蓋２０を溶着によって接合して完成である。
【００２５】
押出式容器からアイスクリームＡを押し出す際には、まず、外側補強板３０を外す。外側補強板３０には、取り外し用タブ３４が付いているので、取り外し用タブ３４を下方に引張ることとによって、外側補強板３０を密封体１０から簡単に外すことができる。これで、密封体１０の底部１２に押出孔２４、４４が開くので、従来のものと同じく、図４に示したように、押出式容器を押出機Ｄにセットし、容器を圧縮すればよい。
【００２６】
本実施例によれば、接着剤を使用することなく、密封体１０、外側補強板３０、内側補強板４０とをしっかりと結合することができる。これで、図３に示した従来のもののように、密封体１と容器本体２を接着する場合に比べて、製造時間が短縮される。また、密封体１を補強する容器本体２が必要ないうえ、外側補強板３０と内側補強板４０の各突部３２、４２が補強リブとして働くので、両補強板３０、４０を薄くすることができる。こうして、製造時間を短縮できるとともに、プラスチック材料を大幅に減らすことができるので、安価で環境問題の少ない押出式容器が得られる。
【００２７】
ところで、本発明は、前記実施例に限るものではなく、種々の変形が可能である。たとえば、押出式容器内に密封する物質は、アイスクリーム等の冷菓に限るものではなく、細菌等の混入を防止しなければならない半固体又は流動性を有する食品等でもよい。
【００２８】
また、内側補強板４０は、必ずしも周縁を上方に折り曲げて側壁１４まで補強する必要はなく、底部１２のみを補強するだけでもよい。さらに、側壁１４には必ずしも蛇腹を設ける必要はない。さらに、外側補強板３０には、取り外し用タブ３４を必ずしも設ける必要はなく、外側補強板３０の周縁が密封体１０の側壁１４の下部より僅かに突出していて、外側補強板３０の周縁に指がかかるようにするだけでもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の一実施例に係る押出式容器において、図２のI−I線に沿う縦断面図である。
【図２】前記押出式容器の底面図である。
【図３】従来の押出式容器の縦断面図である。
【図４】押出式容器からアイスクリームを押し出す方法を説明する図である。
【符号の説明】
【００３０】
１０  密封体
１２  底部
１４  側壁
１７  蛇腹
１９  カップ
２０  蓋
２２、３２、４２  突部
２４、４４  押出孔
３０  外側補強板
３４  取り外し用タブ
４０  内側補強板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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