(57)【要約】【課題】ユーザによる用紙束後処理位置の指定を容易にし、また、後処理パターン数を低減して後処理ルーチンをより簡単にする。【解決手段】用紙の長辺又は短辺の区別と用紙の左右上下のいずれの辺であるかの区別との組み合わせ情報により、用紙に形成されるポートレート画像又はランドスケープ画像を基準として用紙束の後処理辺を指定し、指定された後処理辺上の一端部のステープル位置を、左又は右であるかの区別と上又は下の区別との組み合わせ情報により指定する。また、指定されたステープル位置を、後処理辺を給紙方向前端又は後端に変更することに伴う画像回転に依存しないコードに変換する。【選択図】図１
2008094561.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
供給される画像データに基づいて、供給される用紙に画像を形成する画像形成手段と、
該画像形成手段で画像が形成された用紙に対し物理的に後処理を行う後処理手段と、
用紙に形成されるポートレート画像又はランドスケープ画像を基準として用紙束の後処理辺と、後処理辺に対する後処理位置とを、後処理情報として指定する後処理指定手段と、
該画像データ及び該指定された後処理情報が格納される記憶手段と、
後処理辺が給紙方向前端又は後端になるように、該格納された画像データを変更させる画像回転手段と、
該格納された後処理情報に基づいて該後処理手段に対し後処理を行わせる制御手段と、
を有し、
該後処理指定手段は、用紙の長辺又は短辺の区別と用紙の左右上下のいずれの辺であるかの区別との組み合わせ情報により、用紙に形成されるポートレート画像又はランドスケープ画像を基準として用紙束の後処理辺を指定することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
該後処理指定手段は、該後処理位置として、該指定された後処理辺上の一端部のステープル位置を、左又は右であるかの区別と上又は下の区別との組み合わせ情報により指定することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
該後処理指定手段は、該指定されたステープル位置を、該画像回転手段による該変更に依存しないコードに変換することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
該後処理指定手段は、該後処理位置として、該指定された後処理辺上のパンチ孔の有無又は数も指定することを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
該後処理指定手段は該制御手段に結合されたホストコンピュータであることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１つに記載の画像形成装置。
【請求項６】
該格納された後処理辺識別コードが、該後処理手段で後処理できないものである場合には、後処理結果を変えずに該後処理手段で後処理できるように該後処理辺識別コードを変更することができるか否かを判定し、肯定判定した場合には、該格納された後処理コードを変更する変更手段、
をさらに有することを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１つに記載の画像形成装置。
【請求項７】
該変更手段は、該後処理位置識別コードが後処理辺の両端部の一方を示しているときに、実質的に用紙の中央から見て該一方の側へ後処理辺をシフトさせる場合に、該後処理辺識別コードを該シフトに対応して更新するとともに、該後処理位置識別コードが後処理辺の両端部の他方を示すように該後処理位置識別コードを更新することを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
該変更手段は、該後処理辺識別コードを更新する前に、該後処理辺識別コードを該更新に依存しない綴じ代コードとして該記憶手段に格納しておき、該後処理手段で後処理された用紙束を該綴じ代コードに基づいて捲ったときに画像の向きが全ページについて同一方向になるように、該記憶手段に格納されている該画像データを変更することを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙を搬送して用紙に画像を形成する、プリンタ、複写機、ファクシミリ又は複合機等の画像形成装置に係り、特に、用紙束に対しステープル処理等の後処理を行う後処理手段を備え、縦送りと横送りが可能なサイズの用紙を用いる場合に好適な画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
縦送りと横送りが可能なサイズの用紙を用いる場合、従来では、下記特許文献１の図３に示すように、用紙束に対する多くの綴じ位置情報を用いていたので、場合分けが多くなり、ユーザによる後処理位置の指定及びプログラムによる後処理情報の処理が複雑になるという問題があった。
【特許文献１】特開平２００２−２４１０４１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明の目的は、このような問題点に鑑み、縦送りと横送りが可能なサイズの用紙を用いる場合に、用紙束に対するユーザによる後処理位置の指定を容易にすることが可能な画像形成装置を提供することにある。
【０００４】
本発明の他の目的は、後処理パターン数を低減して後処理ルーチンをより簡単にすることが可能な画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明による画像形成装置の第１態様では、
供給される画像データに基づいて、供給される用紙に画像を形成する画像形成手段と、
該画像形成手段で画像が形成された用紙に対し物理的に後処理を行う後処理手段と、
用紙に形成されるポートレート画像又はランドスケープ画像を基準として用紙束の後処理辺と、後処理辺に対する後処理位置とを、後処理情報として指定する後処理指定手段と、
該画像データ及び該指定された後処理情報が格納される記憶手段と、
後処理辺が給紙方向前端又は後端になるように、該格納された画像データを変更させる画像回転手段と、
該格納された後処理情報に基づいて該後処理手段に対し後処理を行わせる制御手段と、
を有し、
該後処理指定手段は、用紙の長辺又は短辺の区別と用紙の左右上下のいずれの辺であるかの区別との組み合わせ情報により、用紙に形成されるポートレート画像又はランドスケープ画像を基準として用紙束の後処理辺を指定する。
【０００６】
本発明の第２態様では、第１態様において、該後処理指定手段は、該後処理位置として、該指定された後処理辺上の一端部のステープル位置を、左又は右であるかの区別と上又は下の区別との組み合わせ情報により指定する。
【０００７】
本発明による画像形成装置の第３態様では、第２態様において、該後処理指定手段は、該指定されたステープル位置を、該画像回転手段による該変更に依存しないコードに変換する。
【発明の効果】
【０００８】
上記第１態様の構成によれば、用紙に形成されるポートレート画像又はランドスケープ画像を基準として用紙束の後処理辺と、後処理辺に対する後処理位置とを、後処理情報として指定する後処理指定手段を備え、この後処理指定手段により、用紙の長辺又は短辺の区別と用紙の左右上下のいずれの辺であるかの区別との組み合わせ情報により、用紙に形成されるポートレート画像又はランドスケープ画像を基準として用紙束の後処理辺を指定するので、用紙束に対するユーザによる後処理辺の指定が容易であるという効果を奏する。
【０００９】
上記第２態様の構成によれば、該後処理指定手段が該後処理位置として、該指定された後処理辺上の一端部のステープル位置を、左又は右であるかの区別と上又は下の区別との組み合わせ情報により指定するので、用紙束に対するユーザによるステープル位置の指定が容易であるという効果を奏する。
【００１０】
上記第３態様の構成によれば、該後処理指定手段が該指定されたステープル位置を、該画像回転手段による該変更に依存しないコードに変換するので、後処理パターン数を低減して後処理ルーチンをより簡単にすることができるという効果を奏する。
【００１１】
本発明の他の目的、構成及び効果は以下の説明から明らかになる。
【実施例１】
【００１２】
図１８は、本発明が適用された画像形成システムの概略構成を示すブロック図である。
【００１３】
このシステムは、画像形成装置１０、例えば複合機に、キーボードやポインティングデバイスなどの対話型入力装置を備えたホストコンピュータＨＣが結合されて構成されている。簡単化のために、以下では画像形成装置１０をプリンタとして利用する場合の構成について説明する。この場合、画像形成装置１０は、ホストコンピュータＨＣから供給される画像情報と画像形成装置１０に設定されている情報とに基づいて、用紙に画像を形成する。
【００１４】
画像形成装置１０では、システム制御装置１１に画像情報メモリ１２、設定情報メモリ１３、操作パネル１４、画像書込制御装置１５、用紙搬送制御装置１６及び後処理制御装置１７が結合されている。
【００１５】
システム制御装置１１は、ホストコンピュータＨＣから供給される印刷データを一旦、画像情報メモリ１２に格納させる。この印刷データは、アプリケーションプログラムの印刷ルーチンからＯＳのＡＰＩ及びＯＳの下層のプリンタドライバ１８を介して供給されるものであり、ＰＤＬ（頁記述言語）で記述されている。システム制御装置１１は、ユーザが操作パネル１４を操作して設定し又は前記印刷データに含まれる設定情報を、設定情報メモリ１３に格納させる。設定情報メモリ１３は、フラッシュメモリなどの再書き込み可能な不揮発性メモリである。
【００１６】
システム制御装置１１は、設定情報メモリ１３の内容に基づいて必要に応じ画像情報メモリ１２の内容を書き換え、これを画像書込制御装置１５に供給する。画像書込制御装置１５は、この画像情報をビットマップ展開し、それに同期信号を付加してビデオ信号を生成し、この信号でレーザビームをオン・オフ制御することにより、画像書込装置１５Ｍ内の感光体ドラム上に所望の静電潜像を形成させる。画像書込装置１５Ｍはトナーを該感光体ドラム上の帯電部に付着させて該静電潜像を現像させ、そのトナー像を用紙に静電転写させ定着させる。
【００１７】
システム制御装置１１は、用紙搬送制御装置１６を介し用紙搬送装置１６Ｍを駆動して、用紙を給紙段から画像書込装置１５Ｍへ搬送させ、画像書込装置１５Ｍで画像が形成された用紙を、排紙トレイ上に排紙させる。両面印刷における裏面画像については、この排紙を行わせずに用紙をスイッチバックさせ、再度画像書込装置１５Ｍに供給させて用紙反対面に画像を形成させた後、排紙トレイ上に排紙させる。
【００１８】
システム制御装置１１は、設定情報メモリ１３に格納されている後処理情報に基づいて、後処理制御装置１７を介してステープル装置１７ＭＳ又はパンチ装置１７ＭＰにより、画像形成後の用紙束に対しステープル処理又はパンチ処理を行なわせる。なお、パンチ処理については用紙毎に行ってもよい。
【００１９】
図１９は、図１８中のシステム制御装置１１のハードウェア構成を示す概略ブロック図である。
【００２０】
このシステム制御装置１１では、ＭＰＵ１１１にインタフェース１１２を介してＥＥＰＲＯＭ１１３Ｅ１、ＥＥＰＲＯＭ１１３Ｅ２、ＤＲＡＭ１１３Ｄ、ＨＤＤ１１４、スキャナ１１６、ＮＩＣ１１７及びファクシミリモデム１１８が結合されている。図１９では、簡単化のため、複数のインタフェースを１つのブロックで示している。インタフェース１１２にはさらに、図１８の構成要素１２〜１７が接続されている。
【００２１】
ＥＥＰＲＯＭ１１３Ｅ１及びＥＥＰＲＯＭ１１３Ｅ２は、例えばフラッシュメモリである。ＥＥＰＲＯＭ１１３Ｅ１には、ＢＩＯＳが格納されている。ＥＥＰＲＯＭ１１３Ｅ２には、ＯＳ（オペレーティングシステム）、ＯＳの上層のサービスプログラム及びアプリケーション並びにＯＳの下層のデバイスドライバが格納されている。ＤＲＡＭ１１３Ｄはワークエリア用であり、ＨＤＤ１１４はデータ格納用である。
【００２２】
スキャナ１１６は、コピー及びファックス送信での画像入力用である。ＮＩＣ１１７は、ケーブル又は無線の通信媒体を介してホストコンピュータＨＣに結合され、プリントジョブ等に用いられる。モデム１１８は、ファクシミリ送受信用である。
【００２３】
図１は、後処理設定コード説明図である。
【００２４】
図（Ａ）１は、印刷の向きが縦（ポートレート）である場合を示す。印刷の向きがポートレート又はランドスケープの場合、それぞれ印刷の向き識別コードＤＩＲの値を０又は１とする。
【００２５】
ユーザは、用紙束に対しステープル処理又はパンチ処理を行う辺Ｌ１〜Ｌ４の何れか１つ（Ｌ）を、後処理辺として指定する。辺Ｌ１〜Ｌ３又はＬ４が後処理辺として指定された場合、それぞれ後処理辺識別コードＥＣの値を１〜４とする。
【００２６】
後述のように、後処理辺は必ずしも、用紙捲り方向を決定する綴じ代と一致しない。しかし、ユーザが後処理辺指定を行う段階では、後処理辺は、綴じ代に一致している。したがって、ユーザは、後処理辺として綴じ代を指定すればよい。
【００２７】
ステープル位置については、用紙束の中央Ｏから見た後処理辺Ｌ上の位置を指定する。図１（Ｂ）に示す如く、後処理辺Ｌに沿ったステープル位置はＳＴ１、ＳＴ２又はＳＴ３の何れかであり、それぞれ、用紙束の中央Ｏから見て左端部、中央２箇所又は右端部である。ＳＴ１及びＳＴ３は端部（コーナー部）斜め打ちであり、ＳＴ２は中央部２点打ちである。ステープル位置ＳＴ１〜ＳＴ３を、それぞれステープル位置識別コードＳＣ＝１〜３で表す。
【００２８】
パンチ処理情報は、最も簡単な場合、後処理辺Ｌに沿ったパンチ処理の有無情報であり、図１（Ｃ）は、後処理辺Ｌに対するパンチ処理有りの場合を示している。パンチ無し及び有りをそれぞれパンチコードＰＣ＝０、１で表す。パンチ装置１７ＭＰによっては、パンチ処理有りの場合に、穴数（通常は２〜４）を指定することができる。
【００２９】
以上のような、後処理辺識別コードＥＣと、特定の後処理辺に依存しないステープル位置識別コードＳＣ及びパンチコードＰＣとの組を用いることにより、後処理情報が単純化されるので、後処理ルーチンを簡単化することができる。
【００３０】
図２は、操作パネル１４で設定され、又は、プリンタドライバ１８を起動したときの画面で設定されて、設定情報メモリ１３に格納される後処理コードの構造を示す。
【００３１】
この後処理コードは、印刷の向き識別コードＤＩＲ＝０〜１と、後処理辺識別コード（後処理ＩＤ）ＥＣ＝０〜４と、ステープル位置識別コード（ステープル位置ＩＤ）ＳＣ＝０〜３と、パンチコードＰＣ＝０〜１と、綴じ代の幅（ｍｍ）と、用紙サイズとからなる。ＥＣ＝０、ＳＣ＝０及びＰＣ＝０はそれぞれ、後処理無し、ステープル処理無し及びパンチ無しを示す。後処理は、綴じ代幅の中央に行われる。
【００３２】
用紙サイズと、印刷の向き識別コードＤＩＲと、後処理辺識別コードＥＣとで、後処理辺の長さが定まる。各長さに対応したステープル位置ＳＴ１〜ＳＴ３の処理辺上長手方向位置は、ＮＶＲＡＭ１１３Ｅ２に格納されている。
【００３３】
ユーザが指定した後処理辺識別コードＥＣは、後述の後処理辺識別コード自動変更前に、綴じ代コード（綴じ代ＩＤ）としてコピーされて記憶される。
【００３４】
図３は、後処理情報設定画面を示す。この画面は、プリンタドライバ１８を立ち上げて後処理タブ頁を選択することにより、表示される。
【００３５】
チェックボックス２０〜２２はそれぞれ、その右側のコンボボックス２３〜２５の設定文字列を有効にするためのものである。
【００３６】
コンボボックス２３の矢印釦をマウスでクリックすると、図４（Ａ）に示すような後処理辺識別文字列のリストがドロップダウン表示される。このリストには、印刷の向きがポートレートの場合の４つの後処理辺と、ランドスケープの場合の４つの後処理辺とを識別する文字列が含まれている。これらは「短辺（上）」、「長辺（右）」、「短辺（下）」及び「長辺（左）」と、「長辺（上）」、「短辺（右）」、「長辺（下）」及び「短辺（左）」であり、図５に示すポートレートの場合の後処理辺識別コードＥＣ＝１〜４、及び、図６に示すランドスケープの場合の後処理辺識別コードＥＣ＝１〜４に対応している。図４（Ａ）のリスト中の「カスタム設定」については、後述の実施例２で説明する。
【００３７】
後処理辺識別文字列が、「長辺」または「短辺」と、「上」、「下」、「左」又は「右」のいずれかとの組で表されるので、ポートレート及びランドスケープの合計８つの後処理辺のうちの任意の１つを容易に選択することができる。
【００３８】
図４（Ａ）のリスト中の行をマウスでクリックすると、その文字列がコンボボックス２３のテキストボックスに表示され、次いで図７に示す処理が開始される。この処理は、この文字列を、プログラムにおいて処理を簡単化するためのコードに変換するためのものである。以下、括弧内は図中のステップ識別符号である。
【００３９】
（Ｓ０〜Ｓ４）該文字列に「上」、「下」、「左」又は「右」の文字が含まれていれば、それぞれステップＳ１〜Ｓ４へ進んで後処理辺識別コードＥＣに１〜４の値を代入する。
【００４０】
（Ｓ５〜Ｓ７）該文字列がさらに「長辺」を含んでおり、かつ、後処理辺識別コードＥＣの値が偶数であれば、印刷の向き識別コードＤＩＲに０（ポートレート）を代入し、そうでなければ印刷の向き識別コードＤＩＲに１（ランドスケープ）を代入する。
【００４１】
このようにして、後処理辺識別文字列が容易にコード化される。
【００４２】
図３に戻って、イメージ表示釦２６Ｂを押下する毎に、後処理イメージウィンドウ２６の表示と非表示とが切り替わる。後処理イメージウィンドウ２６には、選択された後処理情報が、用紙の画像上にイメージ化されて表示される。図３では、チェックボックス２０〜２２がいずれもチェックマーク付きであるので、コンボボックス２３〜２５に表示されている情報が後処理イメージウィンドウ２６内にイメージ化される。
【００４３】
これにより、コンボボックス２３で選択された後処理辺を容易に確認することができる。
【００４４】
次に、コンボボックス２４の矢印釦をマウスでクリックすると、コンボボックス２３で選択された後処理辺に応じて選択可能な３つのステープル位置識別文字列のリストがドロップダウン表示される。図４（Ｂ）〜（Ｅ）はそれぞれ、選択された後処理辺のコードＥＣが１〜４である場合のリストを示す。これらのリストは、印刷の向き識別コードＤＩＲの値に依存しない。
【００４５】
図５及び図６の「ユーザによる設定」の欄は、後処理辺識別コードＥＣの値に応じて表示されるステープル位置識別文字列と、それに対応するステープル位置識別コードＳＣの値とを示す。用紙の四隅の位置が、「左」又は「右」と、「上」又は「下」との組み合わせにより表されるので、ステープル位置を誤り無く容易に選択することができる。
【００４６】
リスト中の行をマウスでクリックすると、その文字列がコンボボックス２４のテキストボックスに表示され、次いで図８に示す処理が開始される。この処理は、この文字列を、プログラムにおいて処理を簡単化するためのコードに変換するためのものである。
【００４７】
（Ｓ１０）「中央」の文字列が含まれていればステップＳ１１へ進み、そうでなければステップＳ１２へ進む。
【００４８】
（Ｓ１１）ステープル位置識別コードＳＣに２を代入して、図８の処理を終了する。
【００４９】
（Ｓ１２）この文字列に含まれている「左」及び「上」のいずれも値１に対応させ、「右」及び「下」のいずれも値０に対応させ、１つの文字列に対応した２つの値の和を求める。例えば文字列「左上」の和を［左上］と表記すると、［左上］＝１＋１＝２であり、同様に、［右上］＝０＋１＝１、[左下]＝１＋０＝１、[右下]＝０＋０＝０である。これらの値を一般に、[角]と表記する。
【００５０】
（Ｓ１３）Ｃ＝[角]＋ＥＣの値を求める。
【００５１】
（Ｓ１４〜Ｓ１６）Ｃの値が奇数であれば、ステープル位置識別コードＳＣに１を代入し、偶数であれば、ステープル位置識別コードＳＣに３を代入する。
【００５２】
このような処理により、ステープル位置識別文字列が容易にコード化される。
【００５３】
図３に戻って、コンボボックス２５の矢印釦をマウスでクリックすると、コンボボックス２３で選択された後処理辺に対するパンチ穴数のリストがドロップダウン表示される。取り得る穴数は、パンチ装置１７ＭＰにより定まる。リスト中の行をマウスでクリックすると、その文字列がコンボボックス２５のテキストボックスに表示され、次いでそのコード化処理が開始される。
【００５４】
ここで、基本タブの画面（不図示）で選択された用紙サイズと、コンボボックス２３で選択された後処理辺との組み合わせに応じて、ステープル又はパンチが禁止される場合がある。この場合、コンボボックス２４又は２５の矢印釦を押下して表示されるリスト中の対応する文字列が、グレイアウト表示されて、選択できないように（無効に）なっている。
【００５５】
図９はコンボボックス２４又は２５の矢印釦をマウスでクリックしたときに開始される、このグレイアウト表示の処理を示すフローチャートである。
【００５６】
（Ｓ２０）チェックボックス２０がマークされ、且つ、コンボボックス２３で後処理辺が選択されていれば（カスタム設定でなければ）、ステップＳ２１とステップＳ２７との間の処理を、コンボボックス２４のリスト中の全項目について繰り返し実行し、そうでなければステップＳ２８へ進む。この全項目は、コンボボックス２３での後処理辺選択により定まる。
【００５７】
（Ｓ２２）項目を１つ取り出す。
【００５８】
（Ｓ２３）図１０に示すような後処理禁止テーブルを参照する。
【００５９】
（Ｓ２４）ステップＳ２２で取り出した項目と、選択されている後処理辺が長辺（Ｌ）であるか短辺（Ｓ）であるかの情報と、基本タブ頁で選択された用紙サイズとの組み合わせが、後処理禁止テーブルに記載されているか否かを判定する。例えば、Ａ３用紙の長辺の中央にステープル処理する場合には、このテーブルの第１行に該当するので、肯定判定される。肯定判定した場合にはステップＳ２５へ進み、否定判定した場合にはステップＳ２６へ進む。
【００６０】
（Ｓ２５）ステップＳ２２で取り出した項目を、当該コンボボックスのリスト中にグレイアウト表示し（図４（Ｃ）及び（Ｅ）の「中央」）、ステップＳ２２へ戻る。      
【００６１】
（Ｓ２６）ステップＳ２２で取り出した項目を、当該コンボボックスのリスト中に通常表示し、全項目について処理が完了していなければステップＳ２２へ戻り、完了していれば図９の処理を終了する。
【００６２】
（Ｓ２８）全項目をグレイアウト表示し、図９の処理を終了する。
【００６３】
このような処理により、選択可能な後処理位置が後処理位置選択前に分かるので、ユーザによる後処理位置選択の操作性が向上する。
【００６４】
図１１は、設定内容一覧表釦２７Ｂの押下又は設定内容変更操作のイベントにより開始される、設定内容一覧表ウィンドウに関係した処理を示すフローチャートである。
【００６５】
（Ｓ３０）設定内容一覧表示釦２７Ｂが押下され、この押下が奇数回目である場合にはステップＳ３１へ進み、偶数回目である場合にはステップＳ３２へ進む。この押下が無ければ、すなわち、図１５の設定ウィンドウ内のいずれかのタブ頁において、リスト内の項目、チェックボックス又はラジオボタンのクリック等の設定内容変更操作が行われたと判定した場合には、ステップＳ３３へ進む。
【００６６】
（Ｓ３１）設定内容一覧表ウィンドウ２７を開き、図１１の処理を終了する。設定内容一覧表ウィンドウ２７には、各タブ頁で設定された主な内容が一覧表示される。初期設定内容は既定内容又は前回設定内容である。
【００６７】
図１５中の一覧表には、基本タブページで設定された「給紙元」（給紙トレイ）、「給紙先」、「用紙サイズ」、「印刷の向き」及び「部数」、レイアウトタブで設定された「集約」（例えば４頁分を縮小して１頁に集約）、「ポスター印刷」、「倍率」及び「両面印刷」、後処理タブページで設定された「ステープル」及び「パンチ」の設定項目とそれらの設定内容が表示されている。スクロールバーを操作することにより、他の項目も表示される。設定内容一覧表ウィンドウ２７はその右の設定ウィンドウよりも小さく、設定ウィンドウの略１／４サイズである。この小型化には、一覧表の右辺及び下辺への垂直方向及び水平方向のスクロールバーの付加が寄与している。
【００６８】
（Ｓ３２）設定内容一覧表ウィンドウ２７を閉じ、図１１の処理を終了する。
【００６９】
このようなステップＳ３０〜Ｓ３２の処理により、設定内容一覧表示釦２７Ｂを押下する毎に、設定内容一覧表ウィンドウ２７の表示と非表示とが切り替わる。
【００７０】
（Ｓ３３）その設定内容変更操作に応じて、その設定項目の設定内容を更新する。
【００７１】
（Ｓ３４）設定内容一覧表ウィンドウ２７が開状態であればステップＳ３５へ進み、そうでなければ図１１の処理を終了する。
【００７２】
（Ｓ３５）設定内容一覧表ウィンドウ２７内に、この設定項目が存在すれば、その設定内容を更新する。
【００７３】
図１５のように設定タブ頁が７頁あっても、このような処理結果の一覧表を見ることにより、略全体の設定内容を容易に確認することができるとともに、他の設定内容との関係でグレーアウト表示された禁止処理を理解することができる。これにより、設定したか否かの確認のために設定頁の切換回数が多くなるのを防止できるので、ユーザの操作性が向上する。
【００７４】
ＯＫ釦２８を押下すると、プリンタドライバ１８での設定情報及びアプリケーションからＯＳのＡＰＩを介した画像情報が、プリンタドライバ１８によりシステム制御装置１１へ送信され、これらはそれぞれ設定情報メモリ１３及び画像情報メモリ１２に格納される。
【００７５】
ここで、後処理装置は、給紙方向の前端又は後端に対してのみ後処理可能となっている。本実施例では、給紙方向前端に対してのみ後処理が可能である場合を説明する。
【００７６】
上述のように、サイズ等の条件で後処理が禁止されている場合を除き、ユーザにより後処理辺が自由に選択できるようにしているので、図５及び図６の右側の欄に示すように、給紙方向前端が後処理辺になるように画像を回転させる必要がある。この回転を行っても、上述のようにステープル位置識別コードＳＣの値を定めているので、後処理辺上のステープル位置識別コードＳＣの並びは全て同一になる。すなわち、用紙の中心から見て、給紙方向前端の左端及び右端のステープル位置識別コードＳＣがそれぞれ１及び３となり、中央２箇所が２となる。
【００７７】
これにより、後処理装置に対しては図２の後処理コードを与えればよい。
【００７８】
なお、用紙のサイズによっては、例えば図５のＥＣ＝２の場合のように画像を９０度回転させて横送りするのが禁止されるが、図５及び図６では、このような禁止が無い場合を示している。
【００７９】
また、後処理に関する設定は一般に、画像形成装置１０で行うこともでき、本実施例においても同様である。すなわち、図３のような設定画面は操作パネル１４にも表示され、コピーにおいて用いられる。
【００８０】
図１２は、後処理が指定された印刷ジョブにおいて、画像形成装置１０がホストコンピュータＨＣから片面印刷のデータを受け取り分割して画像情報メモリ１２及び設定情報メモリ１３に格納した後の、任意の１頁の処理を示す概略フローチャートである。このフローチャートは主に、用紙の縦送り（長辺が給紙方向と並行）を横送りに変更可能である場合に横送りに変更することにより、印刷効率を向上させる処理を示している。
【００８１】
（Ｓ４０）設定情報メモリ１３の内容から、後処理辺が長辺、すなわち印刷の向き識別コードＤＩＲ＋ＥＣの値が偶数であれば、ステップＳ４３へ進み、そうでなければステップＳ４１へ進む。
【００８２】
（Ｓ４１）画像情報の該当頁に関し、画像形成装置１０で縦送りと横送りの何れも可能な用紙サイズが指定されており、かつ、後処理情報がパンチ無し（ＰＣ＝０）で、ステープル位置識別コードＳＣが１又は３であり、しかも横送り用紙が給紙段にセットされている場合には、給紙方向変更可能であると判定してステップＳ４２へ進み、そうでなければステップＳ４３へ進む。
【００８３】
（Ｓ４２）用紙縦送りが横送りになるように、図２の内容を書き換えるとともに、給紙段を、用紙のサイズが同じで横送りのものに変更する。
【００８４】
この書き換えは、次のようにする。すなわち、例えば図１３においてユーザによる設定がＥＣ＝１かつＳＣ＝３である場合に、ＥＣ＝２かつＳＣ＝１に変更する。すなわち、ステープル位置を変えずに、後処理辺を、このステープル位置を含む隣の辺に変更する。同様に、ＥＣ＝１かつＳＣ＝１である場合に、ＥＣ＝４かつＳＣ＝３に変更する。
【００８５】
また、例えば図１４においてユーザによる設定がＥＣ＝２かつＳＣ＝３である場合、上述のようにプリンタドライバ１８により、画像が９０°左回転されて給紙方向前端が後処理辺となっている。この状態から、ＥＣ＝２かつＳＣ＝３である場合に、ＥＣ＝３かつＳＣ＝１に変更する。すなわち、ステープル位置を変えずに、後処理辺を、このステープル位置を含む隣の辺に変更する。同様に、ＥＣ＝２かつＳＣ＝１である場合に、ＥＣ＝１かつＳＣ＝３に変更する。
【００８６】
一般的には、ＳＣ＝３の場合には後処理辺識別コードＥＣに１を加えるとともに、ステープル位置識別コードＳＣを３から１に減少させ、逆に、ＳＣ＝１の場合には、後処理辺識別コードＥＣに３を加える（但し、ＥＣ≧２のときは後処理辺識別コードＥＣから１を引く）とともにステープル位置識別コードＳＣを１から３に増加させる。
【００８７】
このような規則性により、処理を簡単化することができる。
【００８８】
（Ｓ４３）後処理辺が綴じ代と同じであれば、すなわちステップＳ４２を通らなかった場合には、ステップＳ４５へ進み、後処理辺が綴じ代の右に在ればステップＳ４４Ｒへ進み、後処理辺が綴じ代の左に在ればステップＳ４４Ｌへ進む。
【００８９】
（Ｓ４４Ｒ）画像情報メモリ１２内の画像情報に対し、画像が左（反時計回り）に９０度回転するように回転角情報を変更し、ステップＳ４５へ進む。
【００９０】
（Ｓ４４Ｌ）画像情報メモリ１２内の画像情報に対し、画像が右（時計回り）に９０度回転するように回転角情報を変更し、ステップＳ４５へ進む。
【００９１】
このような画像回転により、後処理された用紙束を綴じ代に基づいて捲ったときに、画像の向きが全頁について正方向になるように、画像書込装置１５Ｍに画像を形成させることができる。
【００９２】
なお、図２で説明したようにステープル位置識別コードＳＣは点Ｏから見たステープル位置を示すので、ステープル位置識別コードＳＣの値は、画像回転に依存せず、ステップＳ４２での綴じ代に対する後処理辺のシフトのみに依存する。
【００９３】
（Ｓ４５）システム制御装置１１は、画像情報メモリ１２の内容を画像書込制御装置１５に供給し、画像書込制御装置１５はこれに応答して画像書込装置１５Ｍに対し用紙に画像を形成させる。システム制御装置１１は、画像書込制御装置１５からの要求に応答して、用紙搬送制御装置１６を介し用紙搬送装置１６Ｍに用紙を搬送させる。また、システム制御装置１１は、後処理情報を後処理制御装置１７に供給する。後処理制御装置１７は、後処理可能な条件が成立した時にステープル装置１７ＭＳ又はパンチ装置１７ＭＰに、後処理を実行させる。
【００９４】
以上説明したように、本実施例１によれば、用紙の長辺又は短辺の区別と用紙の左右上下のいずれの辺であるかの区別との組み合わせ情報により、用紙に形成されるポートレート画像又はランドスケープ画像を基準として用紙束の後処理辺を指定するので、用紙束に対するユーザによる後処理辺の指定が容易であるという効果を奏する。
【００９５】
また、指定された後処理辺上の一端部のステープル位置を、左又は右であるかの区別と上又は下の区別との組み合わせ情報により指定するので、用紙束に対するユーザによるステープル位置の指定が容易であるという効果を奏する。
【００９６】
さらに、指定されたステープル位置を、後処理辺を給紙方向前端又は後端に変更することに伴う画像回転に依存しないコードに変換するので、後処理パターン数を低減して後処理ルーチンをより簡単にすることができるという効果を奏する。
【００９７】
また、縦送りと横送りが可能なサイズの用紙を用いる場合に、捲り方向を決定する綴じ代とは異なる後処理辺の概念を導入し、後処理条件に応じて自動的に後処理辺を綴じ代と異ならせることにより用紙送り方向を変更するので、ユーザによる後処理指定を複雑にすることなく、条件に応じて送り方向を自動変更することができ、印刷効率の向上に寄与するところが大きい。
【００９８】
また、後処理辺識別コードと後処理辺に対する後処理位置識別コードとを用いているので、従来よりも後処理パターン数を大幅に低減して後処理ルーチンをより簡単にすることができる。
【実施例２】
【００９９】
次に、ポートレート画像とランドスケープ画像とを含む同一サイズ用紙束に対し、又は、一辺の長さが互いに等しい異サイズ用紙の束に対し、後処理を行う場合を、本発明の実施例２として説明する。
【０１００】
このような場合、図４（Ａ）のリストから上記「カスタム設定」を選択すると、図３に示す、グレイアウト表示されたカスタム設定釦２９が、図１５に示すように通常表示となって、イネーブル状態になる。このカスタム設定釦２９を押下すると、図１６に示すようなカスタム後処理辺設定画面が表示される。
【０１０１】
この画面の上段には、縦送りと横送りとが可能な小サイズ用紙に対するポートレート例示画像とランドスケープ例示画像とが並置されている。例示画像中の文字「Ｔ」は、画像の向きを示している。また、両画像の４辺の各々に対応して、ラジオボタンＰＳ１〜ＰＳ４及びＬＳ１〜ＬＳ４が配置されている。ポートレート例示画像に対する４個のラジオボタンＰＳ１〜ＰＳ４は、グループ化されていてその１つのみ選択可能であり、ランドスケープ例示画像に対するラジオボタンＬＳ１〜ＬＳ４についても同様である。重ね合わされた用紙の後処理辺の長さを一致させる必要があるので、両グループの一方のラジオボタンを選択すると、他方のラジオボタンの選択が、後述のように制限的に連動する。
【０１０２】
設定画面の中段には、短辺を後処理辺として選択可能な大サイズ用紙に対するポートレート例示画像とランドスケープ例示画像とが並置されている。両画像の短辺の各々に対応して、ラジオボタンＰＬ１、ＰＬ３及びラジオボタンＬＬ２、ＬＬ４が配置されている。ポートレート例示画像に対する２個のラジオボタンＰＬ１及びＰＬ３は、グループ化されていてその１つのみ選択可能であり、ランドスケープ例示画像に対するラジオボタンＬＬ２、ＬＬ４についても同様である。短辺のみしか選択できないので、上段の小サイズの場合と異なり、両グループのラジオボタン選択の制限的連動はない。
【０１０３】
これら１２個のラジオボタンのいずれかをポインティングデバイスでクリックすると、そのボタンに黒点が表示されて選択状態になるとともに、対応する例示画像の辺に、帯状の綴じ代が表示される。
【０１０４】
ここで、Ａ４とＡ３のサイズの用紙のように、一般には小サイズ用紙の長辺と大サイズ用紙の短辺とが等長であるが、レターとリーガルのように短辺どうしが等長で長辺の長さが異なる場合もあり、このような組み合わせも選択対象となる。
【０１０５】
設定画面の最下段には、上述の４つの例示画像の各々に対応して、選択された後処理辺が一方向側の辺、図１６では左辺となるように、例示画像を回転したものが表示され、これら左辺の長さは互いに等しくなる。この最下段の画像において、給紙方向は、後処理辺装置により定まる左方向又は右方向となる。
【０１０６】
図１７は、図１６の画面においていずれかのラジオボタン又はＯＫ釦３０がポインティングデバイスでクリックされたときに開始されるイベントハンドラの処理を示すフローチャートである。
【０１０７】
（Ｓ５０）設定画面の最下段に配置されたＯＫ釦３０がポインティングデバイスでクリックされて押下された場合にはステップＳ５７へ進み、中段の大サイズ用紙の後処理辺を選択するラジオボタンがポインティングデバイスでクリックされた場合にはステップＳ５６へ進み、上段の小サイズ用紙の後処理辺を選択するラジオボタンがポインティングデバイスでクリックされた場合にはステップＳ５１へ進む。
【０１０８】
（Ｓ５１）クリックされたラジオボタンが属するグループについて、このラジオボタンのみを選択状態にする。
【０１０９】
（Ｓ５２）選択されたラジオボタンに対応する例示画像（一方の例示画像）の辺が、長辺であればステップＳ５３へ進み、短辺であればステップＳ５４へ進む。
【０１１０】
（Ｓ５３）図１６中の上段の他方の例示画像の選択辺が長辺であればステップＳ５５へ進み、そうでなければステップＳ５６へ進む。
【０１１１】
（Ｓ５４）図１６中の上段の他方の例示画像の選択辺が短辺であればステップＳ５５へ進み、そうでなければステップＳ５６へ進む。
【０１１２】
（Ｓ５５）該他方の例示画像について、この例示画像から見て、選択状態のラジオボタンの右隣のラジオボタンを、選択状態にする。
【０１１３】
例えば図１６において、ラジオボタンＰＳ４及びラジオボタンＬＳ１が選択されている状態でラジオボタンＰＳ１をポインティングデバイスでクリックした場合には、ステップＳ５１でこのラジオボタンＰＳ１が選択状態にされ、ステップＳ５５でラジオボタンＬＳ２が選択状態にされる。この状態でラジオボタンＬＳ４をポインティングデバイスでクリックした場合には、ステップＳ５１でこのラジオボタンＬＳ４が選択状態となるが、ステップＳ５４で否定判定されるのでラジオボタンＰＳ１の選択状態は変わらない。
【０１１４】
（Ｓ５６）ステップＳ５１で一方の例示画像について選択状態が変更され又はこれとともにステップＳ５５で他方の例示画像について選択状態が自動変更された場合には、画面の下段の対応する例示画像が、選択された後処理辺が左辺となるように画像回転したものに替えられて、図１７の処理が終了する。この画像回転に対応するように、アプリケーションからＯＳのＡＰＩを介した印刷データが、プリンタドライバ１８により変更される。
【０１１５】
（Ｓ５７）小サイズ及び大サイズの用紙のそれぞれのポートレート画像及びランドスケープ画像の各々について、画面で指定された後処理辺が、コード化（図１の後処理辺コードＥＣ）されて設定情報メモリ１３に格納され、確定する。
【０１１６】
次回、カスタム設定釦２９を押下して図１６の画面を表示させた場合、この設定情報メモリ１３に格納されているデータに基づいて４グループの各々のラジオボタンが選択された状態、すなわち前回の状態となる。
【０１１７】
図１６では４種類の例示画像が表示されているが、これらのうち、印刷ジョブによっては無関係なものも選択状態となる。しかし、ユーザにはそれが分かっており、また、その後処理辺データは使用されないので、問題はない。
【０１１８】
図１６において、ラジオボタンＰＳ１〜ＰＳ４のいずれかの選択に対応してラジオボタンＬＳ１〜ＬＳ４のうちの２個が選択可能となり、また、これらの選択に対しラジオボタンＰＬ１とＰＬ３のいずれかを選択可能であり、さらにラジオボタンＬＬ２とＬＬ４のいずれかを選択可能であるので、後処理辺選択の組み合わせが合計４×２×２×２＝３２通りある。
【０１１９】
しかし、本実施例２によれば、上述のような選択、表示及び処理により、誤り無く容易に後処理辺を選択することが可能となる。
【０１２０】
また、図１５でイメージ表示釦２６Ｂを押下した場合には、異サイズ用紙束に対する後処理イメージがウィンドウ２６に表示されるので、仕上がりの適否を容易に予め確認することができる。設定内容一覧表示釦２７Ｂを押下した場合の効果は、上記実施例１と同様である。
【０１２１】
後処理制御装置１７に対しては、いずれかの用紙又は大サイズの用紙に対する図２の後処理コードを供給すればよい。
【０１２２】
選択された後処理辺に対するステープル位置及びパンチの穴数の指定は、上記第１実施例の場合と同じである。また、異サイズ用紙に対し後処理を行う場合には、同一長さの後処理辺が重なり合うようになっているので、図１２に示す処理を行わない。
【０１２３】
なお、本発明には外にも種々の変形例が含まれる。
【０１２４】
例えば、上記実施例では後処理辺を短辺から長辺に自動変更する場合を説明したが、本発明は後処理辺を短辺と長辺の一方から他方に自動変更するものであればよい。例えば、指定された後処理辺が長辺で画像形成装置の用紙段に横送り用紙がセットされていない場合に、後処理辺を長辺から短辺に自動変更して画像形成可能にする構成であってもよい。
【０１２５】
さらに、上記実施例では図１において用紙中央Ｏから各辺を見る場合を説明したが、用紙中央Ｏの上方若しくは下方、又は用紙の外側から用紙各辺に対向して見ても同じ結果になるので、本発明は実質的に用紙中央Ｏから各辺を見る場合であればよい。
【０１２６】
また、上記実施例では片面印刷の場合について説明したが、両面印刷の場合についても本発明を適用可能であることは明らかである。両面印刷で裏面画像を形成する場合、画像の方向が給紙方向と直角であるとき、画像を１８０゜回転させることにより、後処理装置で後処理された用紙束を綴じ代に基づいて捲ったときに画像の向きが全ページについて同一方向かつ正方向になるようにする。
【０１２７】
また、画像形成手段は、供給される用紙に画像を形成するものであればよく、レーザ静電転写方式に限定されず、インクジェット方式等であってもよいことは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【０１２８】
【図１】後処理設定コード説明図である。
【図２】設定情報メモリに格納される後処理コードの構造を示す図である。
【図３】後処理情報設定画面を示す図である。
【図４】図３中のコンボボックスの矢印釦をマウスでクリックしたときにドロップダウン表示されるリストの内容説明図である。
【図５】印刷の向きがポートレートの場合の４つの後処理辺上の後処理位置及びこれらの識別コードと、給紙方向前端が後処理辺になるように画像を回転させた状態及び回転角を示す図である。
【図６】印刷の向きがランドスケープの場合の４つの後処理辺上の後処理位置及びこれらの識別コードと、給紙方向前端が後処理辺になるように画像を回転させた状態及び回転角を示す図である。
【図７】後処理辺識別文字列を後処理辺識別コード及び印刷の向き識別コードに変換する処理を示すフローチャートである。
【図８】ステープル位置識別文字列をステープル位置識別コードに変換する処理を示すフローチャートである。
【図９】後処理位置選択リストの表示方法を示すフローチャートである。
【図１０】図９のステップＳ３で参照される後処理禁止テーブルの説明図である。
【図１１】設定内容一覧表釦２７Ｂの押下又は設定内容変更操作により開始される、設定内容一覧表ウィンドウに関係した処理を示すフローチャートである。
【図１２】主に、用紙の縦送りを横送りに変更可能である場合に横送りに変更することにより印刷効率を向上させる、任意の１頁の処理を示す概略フローチャートである。
【図１３】後処理辺を綴じ代の左側の辺に変更する場合における図５のステップＳ４２の処理説明図である。
【図１４】後処理辺を綴じ代の左側の辺に変更する場合における図５のステップＳ４２の処理説明図である。
【図１５】本発明の実施例２に係る、カスタム後処理辺設定が選択された状態の後処理情報設定画面を示す図である。
【図１６】カスタム後処理辺設定画面を示す図である。
【図１７】図１６の画面においていずれかのラジオボタン又はＯＫ釦がポインティングデバイスでクリックされたときに開始されるイベントハンドラの処理を示すフローチャートである。
【図１８】本発明が適用された画像形成システムの概略構成を示すブロック図である。
【図１９】図１８中のシステム制御装置の概略構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【０１２９】
１０  画像形成装置
１１  システム制御装置
１１１  ＭＰＵ
１１２  インタフェース
１１３Ｅ１  ＲＯＭ
１１３Ｅ２  ＮＶＲＡＭ
１１３Ｄ  ＤＲＡＭ
１１４  ハードディスクドライブ
１１６  スキャナ
１１７  ＮＩＣ
１１８  ファクシミリモデム
１２  画像情報メモリ
１３  設定情報メモリ
１４  操作パネル
１５  画像書込制御装置
１５Ｍ  画像書込装置
１６  用紙搬送制御装置
１６Ｍ  用紙搬送装置
１７  後処理制御装置
１７ＭＳ  ステープル装置
１７ＭＰ  パンチ装置
１８  プリンタドライバ
２０〜２２  チェックボックス
２３〜２５  コンボボックス
２６  後処理イメージウィンドウ
２６Ｂ  イメージ表示釦
２７  設定内容一覧表ウィンドウ
２７Ｂ  設定内容一覧表示釦
２８、３０  ＯＫ釦
２９  カスタム設定釦
ＨＣ  ホストコンピュータ
ＤＩＲ  印刷の向き識別コード
Ｌ１〜Ｌ４、Ｌ  後処理辺
ＳＣ１〜ＳＣ３、ＳＣ  ステープル位置識別コード
ＥＣ１〜ＥＣ４、ＥＣ  後処理辺識別コード
ＰＣ  パンチコード
ＰＳ１〜ＰＳ４、ＬＳ１〜ＬＳ４、ＰＬ１、ＰＬ３、ＬＬ２、ＬＬ４  ラジオボタン
【図１】
2008094561.tif 000003
【図２】
2008094561.tif 000004
【図３】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2008094561.tif 000009
【図９】
2008094561.tif 000010
【図１０】
2008094561.tif 000011
【図１１】
2008094561.tif 000012
【図１２】
2008094561.tif 000013
【図１３】
2008094561.tif 000014
【図１４】
2008094561.tif 000015
【図１５】
2008094561.tif 000016
【図１６】
2008094561.tif 000017
【図１７】
2008094561.tif 000018
【図１８】
2008094561.tif 000019
【図１９】
2008094561.tif 000020
【図４】
2008094561.tif 000021