(57)【要約】【課題】携帯機を用いるエンジン始動装置において、予備キーが適切に挿入されなかった場合でも、予備キーが抜け出ることを防止する。【解決手段】車体に取り付けられたロータケースに、キーロータ１０を回転可能に装着する。キーロータ１０の端部には指で摘んでキーロータ１０を回すノブ１４が形成され、ノブ１４の中央には、予備キーを挿入するキー挿入部１２が、円筒部１１の内部に向けて形成されている。キー挿入部１２内には、ばね２５で径方向に付勢されているストッパー２４が配置されている。予備キーをキー挿入部１２に挿入した状態でキーロータ１０を回転すれば、予備キーのキー溝の両側の凹部が、ストッパー２４に設けた保持孔２８Ｂと係合する。【選択図】図１
2008106503.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体に取り付けられるロータケースと、
前記ロータケースに回転可能に装着されたキーロータと、
前記キーロータに形成され、キーが挿入されるキー挿入部と、
前記キー挿入部内に配置され、前記キーロータが回転されると、前記キーに形成されたキー溝の両側の凹部に係合するストッパーと、
を備えたことを特徴とするキー保持機構。
【請求項２】
前記ストッパーは、前記キー挿入部に挿入された前記キーを保持する保持孔と、前記ロータケースの内壁に当接する突起部と、を有し、
前記保持孔は、前記キーが挿入可能な大きさの第１の保持孔と、前記第１の保持孔に隣接し、前記キー溝の両側の凹部に係合する大きさの第２の保持孔と、で構成され、
前記突起部は、前記キーを前記第１の保持孔に挿入して回し、前記キーロータを回転させたとき、前記ロータケースの内壁に形成されたカム溝へ移動し、前記キー溝の凹部と前記第２の保持孔とを係合させることを特徴とする請求項１に記載のキー保持機構。
【請求項３】
前記ストッパーを、前記キーロータと一体に回動可能とし、かつ前記キーロータの径方向へ移動可能に配置して、
前記キーロータの内部に、前記ストッパーを径方向に付勢する付勢手段を備えたことを特徴とする請求項２に記載のキー保持機構。
【請求項４】
前記ストッパーを、前記キーを前記キーロータに挿入した状態で、前記キーの挿入方向の先端から最も遠い位置に形成された前記キー溝の凹部の位置に設けたことを特徴とする請求項３に記載のキー保持機構。
【請求項５】
前記キーは、照合用信号を送信する送信部を備え、前記送信部から送信された前記照合用信号を受信する受信部を車体に備えたことを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載のキー保持機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯機を用いて自動車等のエンジンを始動するエンジン始動装置に挿入されるキーのキー保持機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の携帯機を用いるエンジン始動装置は、携帯機の送信部から発信された照合信号でエンジンの始動を許可するか否かを判断している。このため、照合信号でエンジンの始動の許可が確認できれば、キーはなくても、ノブを摘んでキーロータを回すことで、エンジンは始動する（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
かかる携帯機を使用するエンジン始動装置においても、例えば、セカンドユーザが予備キーを使用して運転したい場合等が想定され、ユーザニーズに応じるため、携帯機のみでなく、予備キーでもエンジンが始動できる構成となっている。
【０００４】
具体的には、予備キーにも、照合信号の送信部が組み込まれていて、送信部から送信された照合信号を車体に備えた受信部で受信し、エンジン始動の許可を確認する。エンジン始動の許可が確認できれば、ノブを摘んでキーロータを回すことでエンジンは始動する。即ち、この場合にも、予備キーをつまんで直接回転させなくても、エンジンは始動する。
【０００５】
なお、従来の携帯機を用いるエンジン始動装置では、タンブラによる機械的なキーの照合が不要なため、キーロータ内部にはキーの照合用のタンブラは配置されていない。このため、予備キーの最先端のキー溝の凹部に、タンブラを１個配置し、キーロータから予備キーが抜け出るのを防止している。
【０００６】
かかる構成とすることで、通常の使用状態では問題は生じない。しかし、予備キーのキーロータへの挿入が不適切で、最先端のキー溝の凹部がタンブラ位置まで到達していない状態のまま走行することも予測される。このような場合には、走行中の振動等で予備キーが抜け出る恐れがある。
【特許文献１】特開２００３−２９１７８０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は上記事実を考慮し、携帯機を用いるエンジン始動装置において、キーが適切に挿入されなかった場合でも、キーが抜け出ることを防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に係る発明のキー保持機構は、車体に取り付けられるロータケースと、前記ロータケースに回転可能に装着されたキーロータと、前記キーロータに形成され、キーが挿入されるキー挿入部と、前記キー挿入部内に配置され、前記キーロータが回転されると、前記キーに形成されたキー溝の両側の凹部に係合するストッパーと、を備えたことを特徴としている。
【０００９】
上記構成によれば、ロータケースは、キーロータを回転可能に装着した状態で車体に取り付けられる。ロータケースに装着したキーロータの内部には、キーが挿入されるキー挿入部が形成されている。このため、キーをキーロータのキー挿入部に挿入した状態でキーロータを回転させることができる。
【００１０】
また、キー挿入部内には、ストッパーが配置されており、キーをキー挿入部に挿入した状態でキーロータを回転させると、キー挿入部内に挿入したキーに形成されたキー溝の両側の凹部とストッパーとが係合する。
【００１１】
従って、キーがキー挿入部から抜け出ることを防止できる。
【００１２】
請求項２に係る発明のキー保持機構は、前記ストッパーは、前記キー挿入部に挿入された前記キーを保持する保持孔と、前記ロータケースの内壁に当接する突起部と、を有し、前記保持孔は、前記キーが挿入可能な大きさの第１の保持孔と、前記第１の保持孔に隣接し、前記キー溝の両側の凹部に係合する大きさの第２の保持孔と、で構成され、前記突起部は、前記キーを前記第１の保持孔に挿入して回し、前記キーロータを回転させたとき、前記ロータケースの内壁に形成されたカム溝へ移動し、前記キー溝の凹部と前記第２の保持孔とを係合させることを特徴としている。
【００１３】
上記構成によれば、ストッパーは、キーが挿入可能な大きさの第１の保持孔と、第１の保持孔に隣接し、キー溝の両側の凹部に係合する大きさの第２の保持孔とを有している。このため、第１の保持孔の位置を通過させることで、キーを自由に軸方向に抜き差しできる。一方、第２の保持孔とキー溝の凹部とを係合させた状態では、第２の保持孔でキーが保持されるため、キーがキー挿入部から抜け出ることを防止できる。
【００１４】
なお、第２の保持孔とキー溝の凹部とを係合させるには、キーロータを回転させる。これにより、ストッパーの突起部がロータケースの内壁に形成されたカム溝へ移動する。この突起部のカム溝への移動により、キー溝の凹部と第２の保持孔とが係合する。
【００１５】
請求項３に係る発明のキー保持機構は、前記ストッパーを、前記キーロータと一体に回動可能とし、かつ前記キーロータの径方向へ移動可能に配置して、前記キーロータの内部に、前記ストッパーを径方向に付勢する付勢手段を備えたことを特徴としている。
【００１６】
上記構成によれば、キーロータを回転させると、ストッパーとキーロータとが一体に回動する。このストッパーは、付勢手段で径方向に付勢されており、キーロータを径方向へ移動させることができる。
【００１７】
このため、キーロータの回転に伴い、ストッパーの突起部が移動してカム溝と対向すると、突起部が付勢手段によってカム溝へ移動し、ストッパーに形成した第２の係合孔とキー溝の凹部とが係合する。
【００１８】
即ち、キーロータを回転させる前は、キー溝の凹部の位置に第１の保持孔が位置しているが、キーロータを回転させることで、ロータケースの内壁に当接している突起部を、付勢手段による付勢力でカム溝に向かって径方向へ移動させることができる。突起部の移動により、キーロータを回転させた後には、キー溝の凹部の位置には第２の保持孔が移動してくる。このため、キー溝の凹部と第２の保持孔とを係合させることができる。
【００１９】
また、付勢手段の付勢力で、第２の保持孔とキー溝の凹部の係合状態を維持するので、キーがキー挿入部から抜け出ることをより確実に防止できる。
【００２０】
請求項４に係る発明のキー保持機構は、前記ストッパーを、前記キーを前記キーロータに挿入した状態で、前記キーの挿入方向の先端から最も遠い位置に形成された前記キー溝の凹部の位置に設けたことを特徴としている。
【００２１】
上記構成によれば、ストッパーがキーを保持するキーの保持位置は、キーの挿入方向の先端から最も遠い位置に形成されたキー溝の凹部の位置となる。
【００２２】
従って、従来のキー最先端のキー溝の凹部をタンブラで保持する保持方法と異なり、凹部の深い所を第２の保持孔で係合することができる。また、誤って途中までしかキーが挿入されない場合でも、キーに設けてある複数個のキー溝の凹部のうちの、いずれか1つのキー溝の凹部と係合できるので、より確実にキーがキー挿入部から抜け出ることを防止することができる。
【００２３】
請求項５に係る発明のキー保持機構は、前記キーは、照合用信号を送信する送信部を備え、前記送信部から送信された前記照合用信号を受信する受信部を車体に備えたことを特徴としている。
【００２４】
上記構成によれば、キーの送信部から送信された照合用信号を受信する受信部を車体に備えている。このような携帯機を用いるエンジン始動装置を、キーで始動したときに、キーがキー挿入部に適切に挿入されなかった場合でも、キーをストッパーで保持できるため、キーがキー挿入部から抜け出ることを防止できる。
【発明の効果】
【００２５】
以上説明した如く、本発明に係るキー保持機構は、運転中にキーがキー挿入部から抜け出ることを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、本発明のキー保持機構の実施の形態を図に基づき説明する。
【００２７】
図１及び図２に示すように、本発明の実施の形態に係るキー保持機構３０は、ロータケース５０と、ロータケース５０に回転可能に装着されたキーロータ１０と、を有する。
【００２８】
キーロータ１０の円筒部１１の端部には、指で摘んでキーロータ１０を回すノブ１４が形成されている。また、円筒部１１の他端部には、キーロータ１０の回転位置情報をイグニッションスイッチ（図示せず。）に伝える凸状端部１３が設けられている。
【００２９】
ノブ１４の中央には、上部が開口し、携帯機又は予備キーを矢印Ａ方向から挿入するためのキー挿入部１２が設けられている。キー挿入部１２は、ノブ１４の中央から凸状端部１３へ向けて、キーが挿入できる大きさで、円筒部１１の内部に形成されている。
【００３０】
円筒部１１の外周部には、キー挿入部１５に貫通する矩形状の開口部１６が形成されている。この開口部１６には、キーロータ１０の回転を制限するロックバーが挿入されており、車体に取り付けられた受信部（図示せず）が予備キー４０の送信部４４からの照合信号を受信すると、プランジャーは、バネに押されてローターケース５０と開口部１６の間に位置していたロックバーを、ローターケース５０側から開口部１６側へ退避させ、キーローター１０を回転可能とする構成となっている。
【００３１】
また、円筒部１１の外周部には、予備キー４０の抜け出しを防止するタンブラ２０が挿入されるスリット溝１８が径方向へ抜けている。タンブラ２０は長方形状のプレートで両端部は円弧状に加工され、ローターケース５０の内周壁と接触して摺動可能となっている。また、タンブラ２０の中央部には、予備キー４０の先端部に形成されたキー溝の凹部４６と係合する長孔２１が形成されている。
【００３２】
さらに、タンブラ２０の側端部には、段部２３が形成されている。この段部２３には、スリット溝１８へ配置されたばね２２が当っており、このばね２２でタンブラ２０は、ローターケース５０の内周壁に向かって付勢されている。
【００３３】
これにより、図３、図４に示すように、タンブラ２０の長孔２１は、予備キー４０が挿入されていないとき、長孔２１の孔縁部が、予備キー４２の先端部のテーパー部４７と対応する位置にあり、予備キー４０が挿入されると、長孔２１の孔縁部がテーパー部４７に押されて径方向へ移動し、テーパー部４７が突き抜けると、ばね２２の付勢力で、予備キー４２のキー溝の凹部４６へ長孔２１が係合する構成となっている。
【００３４】
また、図１に示すように、円筒部１１のノブ１４側には、外周部からキーロータ１０の内部に設けたキー挿入部１２を貫通する装着孔３２が形成されている。この装着孔３２の両端部には、キーロータ１０の軸方向に沿ってガイド溝３２Ａが形成されている。
【００３５】
この装着孔３２には、板状のストッパー２４がスライド可能に装着される。ストッパー２４は、キーロータ１０の径方向へ突設された半円形状の突起部２６を備えている。また、突起部２６と径方向の反対側には、予備キー４２を保持する保持孔２８が形成された保持板２９が設けられている。
【００３６】
保持孔２８は、予備キー４２が挿入可能な大きさの縦長の第１の保持孔２８Ａと、第１の保持孔２８Ａとの間に段差を設けて小さくされ予備キー４０のキー溝の両側の凹部４８と係合する第２の保持孔２８Ｂと、さらに、第２の保持孔２８Ｂとの間に段差を設けて小さくされた第３保持孔２８Ｃとで構成されている。
【００３７】
図５に示すように、保持板２９の上下方向の両端はキーロータ１０の軸方向へ折り曲げられ、ばね受け２７となっている。このばね受け２７には、スリット溝３２Ａへ配置されたばね２５が当っており、このばね２５でストッパー２４は、ローターケース５０の内周壁に向かって付勢されている。
【００３８】
ストッパー２４がキーロータ１０へ収納された状態で、突起部２６はロータケース５０の内壁に当たっている。このロータケース５０の内壁の一部は拡径され、ストッパー２４の突起部２６が移動できるカム溝５２となっている。
【００３９】
図３に示すように、予備キー４０は、頭部４２に照合用信号の送信部４４を備えており、頭部４２から延びるキー部４９には、凹凸状のキー溝が形成されている。キー溝の凹部は、先端のキー溝の凹部４６の位置から、先端から最も遠い（頭部４２に最も近い）キー溝の凹部４８の位置までの間に、複数箇形成されている。なお、キー溝の凹部４８は、キー溝の凹部４６より深くなっている。
【００４０】
予備キー４０を、キー挿入口１２から適切に挿入した場合、タンブラ２０の位置と先端のキー溝の凹部４６の位置とは一致し、ストッパー２４の位置と先端から最も遠いキー溝の凹部４８の位置とは一致する構成となっている。
【００４１】
次に、本発明のキー保持機構３０の作用を説明する。
【００４２】
図５に示すように、ロータケース５０の内部には、キーロータ１０が回転可能な状態で装着されており、キーロータ１０の内部には、装着孔３２にストッパー２４が径方向に移動可能に配置されている。ストッパー２４は、突起部２６をロータケース５０の内壁に向けており、ばね２５がばね受け２７を付勢している。
【００４３】
なお、図中に示す「ＬＯＣＫ」「ＡＣＣ」「ＯＮ」「ＳＴＡＲＴ」の文字は、エンジンの始動状態を示す位置で、ストッパー２４の突起部２６の位置を明らかにするために、表示したものである。
【００４４】
ここで、予備キー４０をキー挿入部１２から挿入すると、ストッパー２４の第１の保持孔２８Ａには、予備キー４０のキー溝の凹部４８が位置する。
【００４５】
このとき、ストッパー２４の突起部２６は、ロータケース５０の内壁に接した位置にあり、ストッパー２４の第１の保持孔２８Ａは、キー溝の凹部４８と係合していない。従って、このＬＯＣＫ位置では、自由に予備キー４０の抜き差しができる。
【００４６】
次に、図６に示すように、ノブ１４を摘んで回し、キーロータ１０を、ＬＯＣＫ位置からＡＣＣ位置に回転させる。
【００４７】
突起部２６は、ばね２５により、カム溝５２に向かってロータケース５０の径方向へ付勢されて移動する。このため、ストッパー２４の第１の保持孔２８Ａが径方向へ移動し、第２の保持孔２８Ｂが、キー溝の凹部４８に係合する。
【００４８】
即ち、キーロータ１０をＬＯＣＫ位置からＡＣＣ位置に回転させることで、第１の保持孔２８Ａが径方向へ移動し、キーロータ１０のほぼ中心に移動してきた第２の保持孔２８Ｂが、キー溝の凹部４８と係合する。この係合状態では、キー溝の両側の凹部４８が保持孔２８Ｂと係合するため、確実にキー溝の凹部４８の軸方向の移動を制限することができる。従って、予備キー４０がキー挿入部１２から抜け出ることを防ぐことができる。
【００４９】
図７に示すように、キーロータ１０を更に回転し、ＳＴＡＲＴ位置を経てＯＮ位置にある状態とすると、突起部２６はカム溝５２に沿って移動し、引き続きカム溝５２と当接した位置にある。この結果、予備キー４０のキー溝の両側の凹部４８は、第２の保持孔２８Ｂと係合した状態が維持される。このため、キー溝の凹部４８の軸方向の移動が制限され、予備キー４０がキー挿入部１２から抜け出ることを防ぐことができる。
【００５０】
本発明では、上述のごとく、予備キー４０のキー溝の凹部４８を両側の凹部の位置で、第２の保持孔２８Ｂと係合させる構成であるため予備キー４０を確実に保持できる。また、予備キー４０のキー挿入部１２への挿入量が少ない、不適切な挿入状態であっても、第２の保持孔２８Ｂが、キー溝の凹部４８よりキーの先端方向に形成されている、他のいずれのキー溝の凹部とでも係合することができるので、予備キー４０がキー挿入部１２から抜け出ることを防ぐことができる。
【００５１】
なお、本発明は、上記の実施の形態に限られるものではなく、種々の形態が可能である。例えば、上記の実施の形態では、ストッパー２４には第１の保持孔２８Ａ、第２の保持孔２８Ｂ、第３の保持孔２８Ｃの３つの保持孔を設けたが、保持孔の数は、キーの形状等に合わせて３つより増やしても、３つより減らしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明の実施の形態に係るキーロータの構成を示す分解斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態に係るキー保持機構を示す断面図である。
【図３】本発明の実施の形態に係るキー保持機構のキー挿入状態を示す断面図である。
【図４】本発明の実施の形態に係るキー保持機構のタンブラ位置における断面図である。
【図５】本発明の実施の形態に係るキー保持機構のストッパー位置における断面図である。
【図６】本発明の実施の形態に係るキー保持機構のストッパー位置における断面図である。
【図７】本発明の実施の形態に係るキー保持機構のストッパー位置における断面図である。
【符号の説明】
【００５３】
１０        キーロータ
１２        キー挿入部
２０        タンブラ
２４        ストッパー
２２        ばね（付勢手段）
２５        ばね（付勢手段）
２６        突起部
２８        保持孔
３０        キー保持機構
４０        予備キー（キー）
４４        送信部
４６        キー溝の凹部
４８        キー溝の凹部
５０        ロータケース
５２        カム溝
【図１】
2008106503.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
2008106503.tif 000006
【図５】
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【図６】
2008106503.tif 000008
【図７】
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