(57)【要約】【課題】メイン通路及びスロー通路の開度の制御を１個の駆動手段で行うことができるガスエンジンの燃料供給装置を提供する。【解決手段】燃料供給装置は、燃料をガスエンジンに供給するとともに、出口３０ｂが吸気通路１４に介装されたスロットルバルブ２１より上流側に設けられたメイン通路３０と、燃料をガスエンジンに供給可能で、出口３１ｂが吸気通路１４のスロットルバルブ２１より下流側に設けられたスロー通路３１とを備えている。スライド弁３４は、メイン通路３０の開度を制御する第１開口３６ａ及びスロー通路３１の開度を制御する第２開口３６ｂを備えている。スライド弁駆動用モータ３８は、スライド弁３４を、第１開口３６ａのメイン通路３０との連通状態を変更するように、及び第２開口３６ｂがメイン通路３０の最大開度時にスロー通路３１と連通する状態に駆動させる。【選択図】図１
2008025357.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料をエンジンに供給するとともに、出口が吸気通路に介装されたスロットルバルブより上流側に設けられたメイン通路と、
燃料をエンジンに供給可能で、出口が前記吸気通路の前記スロットルバルブより下流側に設けられたスロー通路と、
前記メイン通路の開度を制御する第１開口及び前記スロー通路の開度を制御する第２開口を備えたスライド弁と、
前記スライド弁を、前記第１開口の前記メイン通路との連通状態を変更するように、及び前記第２開口が前記スロー通路との連通が遮断される状態から少なくとも前記メイン通路の最大開度時に前記スロー通路と連通する状態になるように駆動させる駆動手段と
を備えたガスエンジンの燃料供給装置。
【請求項２】
前記スライド弁は回動可能に設けられ、前記駆動手段はモータである請求項１に記載のガスエンジンの燃料供給装置。
【請求項３】
前記スライド弁は前記第１開口及び第２開口が設けられた扇形部と、前記扇形部の径より小さい径の扇形歯車部とを備え、前記扇形歯車部が前記モータにより駆動される歯車に噛合している請求項２に記載のガスエンジンの燃料供給装置。
【請求項４】
前記スライド弁は前記メイン通路が最大開度になった状態で前記第２開口が前記スロー通路と連通するように駆動される請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載のガスエンジンの燃料供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガスエンジンの燃料供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
都市ガスあるいは液化石油ガス（ＬＰＧ）を燃料とするガスエンジンでは、図３に示すように、吸気通路５１に絞り部（ベンチュリ）５２が設けられるとともに、その下流にスロットルバルブ５３が設けられている。そして、燃料ガスは絞り部５２に出口５４ａが開口するメイン通路５４と、出口５５ａがスロットルバルブ５３の下流に開口するスロー通路５５とから供給される。ガスエンジンの運転条件の中で、吸入空気量が少ない状態で、燃料を濃く（リッチに）したい場合には、空気量が少ないため絞り部５２で発生する負圧が小さく、メイン通路５４だけでは十分な燃料ガス量を確保できないため、スロー通路５５が必要となる。
【０００３】
また、ガスエンジンに供給される混合気の空燃比を適正に保つために、メイン通路５４にはニードル式の流量制御弁が設けられている。ニードル式の流量制御弁は、ニードル５６を図３における左右方向に移動させることにより、流量を制御する。スロー通路５５には図示しない絞り部材が嵌合されて通路径が小さく設定されている。スロー通路５５の出口５５ａがスロットルバルブ５３の下流に設けられているため、スロットルバルブ５３を絞っているとき、即ち空気量が少ないとき、圧力差が大きくなりスロー通路５５から燃料ガスを吸い出す力が大きくなる。
【０００４】
また、従来、ＬＰＧ機関（ＬＰＧエンジン）の混合比制御装置として、メイン通路及びスロー通路の他に、吸気通路に介装されたスロットルバルブをバイパスする補正空気通路を設け、メイン通路にメイン通路遮断弁を設け、スロー通路にスロー通路遮断弁を設けた装置が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。特許文献１の装置は、アイドル運転時には、メイン通路遮断弁によりメイン通路を閉路し、スロー通路遮断弁は開状態に保持した状態で、補正空気通路の空気流量を制御する空気流量制御手段を制御して混合比を理論空燃比に近づけるように制御するようになっている。また、通常運転時には、少なくともメイン通路遮断弁を開状態に保持し、燃料供給量及び空気流量が制御される。
【特許文献１】実開昭６１−１７８０４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、メイン通路５４にニードル式の流量制御弁を備えた前者の装置では、スロー通路５５の径を大きくするとニードル５６の移動でメイン通路５４の流量を制御する際の感度が鈍くなるため、スロー通路５５の径を小さく制限する必要がある。しかし、スロー通路５５の径を小さくすると、空気量が少ない状態で燃料を通常の運転状態よりリッチ側にしたい場合に必要な燃料量を確保することができなくなる場合がある。
【０００６】
一方、特許文献１の混合比制御装置では、メイン通路遮断弁及びスロー通路遮断弁が設けられ、かつ吸気通路に介装されたスロットルバルブをバイパスする補正空気通路の空気流量を制御する空気流量制御手段が設けられているため、アイドル運転時及び通常運転時に適した空燃比になるように制御することが容易になる。しかし、特許文献１の装置では、メイン通路遮断弁、スロー通路遮断弁及び補正空気通路の空気流量を制御する空気流量制御手段をそれぞれ独立して設ける必要があり、構造及び制御が複雑になるとともに装置の小型化が難しい。
【０００７】
本発明は、前記従来の問題に鑑みてなされたものであって、その目的は、メイン通路及びスロー通路の開度の制御を１個の駆動手段で行うことができるガスエンジンの燃料供給装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記の目的を達成するため請求項１に記載の発明は、燃料をエンジンに供給するとともに、出口が吸気通路に介装されたスロットルバルブより上流側に設けられたメイン通路と、燃料をエンジンに供給可能で、出口が前記吸気通路の前記スロットルバルブより下流側に設けられたスロー通路とを備えている。また、前記メイン通路の開度を制御する第１開口及び前記スロー通路の開度を制御する第２開口を備えたスライド弁と、前記スライド弁を、前記第１開口の前記メイン通路との連通状態を変更するように、及び前記第２開口が前記スロー通路との連通が遮断される状態から少なくとも前記メイン通路の最大開度時に前記スロー通路と連通する状態になるように駆動させる駆動手段とを備えている。ここで、「メイン通路の最大開度時」とは、メイン通路と第１開口とが重なる部分（重なり部）の面積が最大になる状態を意味する。
【０００９】
この発明では、メイン通路の開度及びスロー通路の開度が、１つの駆動手段により駆動されるスライド弁の位置を変更することで調整される。そのため、メイン通路及びスロー通路の開度の制御を１個の駆動手段で行うことができる。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記スライド弁は回動可能に設けられ、前記駆動手段はモータである。この発明では、スライド弁がモータによって回動されることにより、メイン通路及びスロー通路の開度が調整される。従って、スライド弁をアクセル手段と機械的に連動させて駆動させる構成に比べて、構成が簡単になり、装置の小型化が可能になる。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の発明において、前記スライド弁は前記第１開口及び第２開口が設けられた扇形部と、前記扇形部の径より小さい径の扇形歯車部とを備え、前記扇形歯車部が前記モータにより駆動される歯車に噛合している。この発明では、スライド弁を単純な円形にする場合に比較して、スライド弁の小型化及び装置の小型化が可能になる。
【００１２】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載の発明において、前記スライド弁は前記メイン通路が最大開度になった状態で前記第２開口が前記スロー通路と連通するように駆動される。この発明では、メイン通路が最大開度になった状態で不足する燃料を、スロー通路を介して供給することができるとともに、メイン通路の開度調整の際にスロー通路が悪影響を及ぼさない。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、メイン通路及びスロー通路の開度の制御を１個の駆動手段で行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明をガスヒートポンプ式空気調和機の駆動源としてのガスエンジンに適用した一実施形態を図１及び図２にしたがって説明する。
図２に示すように、ガスエンジン１１の出力軸は、ヒートポンプ１２の圧縮機１３の駆動軸に接続されている。ガスエンジン１１の燃料ガスとして都市ガスが使用される。ガスエンジン１１の吸気ポートに繋がる吸気通路１４の途中にはミキサー１５が設けられ、ミキサー１５は燃料供給部１６及び管路１７を介して図示しない都市ガス配管に接続されている。管路１７の途中にはオン・オフ弁１８及びレギュレータ（圧力調整弁）１９が設けられている。
【００１５】
ミキサー１５の下流にはモータ２０によって作動されるスロットルバルブ２１が設けられている。吸気通路１４のミキサー１５より上流にはエアクリーナ２２が設けられている。吸気通路１４にはミキサー１５より上流側でエアクリーナ２２より下流に、吸気通路１４内の温度を検出する温度センサ２３と、吸気量を検出するためのエアフローメータ２４とが設けられている。ガスエンジン１１の排気ポートに繋がる排気通路２５には空燃比センサ２６が設けられている。
【００１６】
図１（ａ）に示すように、燃料供給部１６のハウジング２７は、本体部２７ａ及びカバー部２７ｂに分割可能に構成され、カバー部２７ｂはシール部材２８（例えば、ガスケット）が本体部２７ａとの間に介在する状態で図示しないボルトにより締め付け固定されている。本体部２７ａには後記するスライド弁等を収容する収容空間２９ａが設けられている。カバー部２７ｂには収容空間２９ａと連通する空間２９ｂが設けられるとともに、管路１７の端部が空間２９ｂに連通するように固定されている。
【００１７】
本体部２７ａは、燃料をガスエンジン１１に供給するメイン通路３０と、スロー通路３１とを備えている。メイン通路３０は、入口３０ａが収容空間２９ａに開口するとともに出口３０ｂが吸気通路１４に介装されたスロットルバルブ２１より上流側に開口するように設けられている。図１（ａ）に示すように、ミキサー１５は絞り部（ベンチュリ）３２を備えている。絞り部３２は内部にメイン通路３０の一部を構成する環状通路３３を備えるとともに、環状通路３３と吸気通路１４とを連通する孔が複数設けられ、各孔がメイン通路３０の出口３０ｂとなる。即ち、メイン通路３０を通過する燃料ガスは、複数の出口３０ｂから吸気通路１４へ供給される。
【００１８】
スロー通路３１は、入口３１ａが収容空間２９ａに開口するとともに出口３１ｂが吸気通路１４に介装されたスロットルバルブ２１より下流側に開口するように設けられている。詳述すると、出口３１ｂは、スロットルバルブ２１の絞り状態が大きなとき、即ちスロットルバルブ２１と吸気通路１４の壁面との間隔が狭くなる位置にスロットルバルブ２１が配置された状態における吸気通路１４の幅狭部１４ａより下流側に開口されている。スロー通路３１は断面積がメイン通路３０の断面積より小さく形成されている。
【００１９】
収容空間２９ａには流量制御用のスライド弁３４が支軸３５によって回動可能に支持された状態で、本体部２７ａに摺接可能に収容されている。図１（ｂ）に示すように、スライド弁３４は、扇形部３６と、扇形部３６の径より小さい径の扇形歯車部３７とを備えている。カバー部２７ｂの外側には駆動手段としてのモータであるスライド弁駆動用モータ３８が固定されている。スライド弁駆動用モータ３８の駆動軸３８ａはカバー部２７ｂを貫通して収容空間２９ａ内に突出し、駆動軸３８ａの先端に歯車３９が一体回転可能に固定されている。扇形歯車部３７は歯車３９と噛合している。そして、スライド弁３４は、スライド弁駆動用モータ３８により歯車３９を介して回動されるようになっている。なお、スライド弁駆動用モータ３８はカバー部２７ｂの表面との間に図示しないシール部材を介して収容空間２９ａの気密状態を保持するように固定されている。
【００２０】
扇形部３６には、メイン通路３０の開度を制御する第１開口３６ａと、スロー通路３１の開度を制御する第２開口３６ｂとが設けられている。第１開口３６ａの形状は、第１開口３６ａがメイン通路３０の入口３０ａの一部と重なる部分と、入口３０ａの全部と重なる部分とを有し、入口３０ａとの重なり部の面積が最小になるスライド弁３４の基準位置から、スライド弁３４の回動に伴って重なり部分の面積が次第に大きくなるように形成されている。また、第１開口３６ａがメイン通路３０の入口３０ａの全部と重なる部分の長さは、スロー通路３１の入口３１ａが第２開口３６ｂと連通可能な状態でスライド弁３４が回動される間に入口３０ａ全体と対向可能な長さに設定されている。即ち、第１開口３６ａは、第２開口３６ｂがスロー通路３１と連通する状態でスライド弁３４が回動される間は、常に入口３０ａの全面積と重なる状態（開度１００％）に保持されるようになっている。
【００２１】
また、第２開口３６ｂの形状は、第２開口３６ｂがスロー通路３１の入口３１ａの一部と重なる部分と、入口３１ａの全部と重なる部分とを有し、入口３１ａの一部と重なる状態からスライド弁３４の回動に伴って重なり部分の面積が次第に大きくなるように形成されている。
【００２２】
メイン通路３０の入口３０ａ及びスロー通路３１の入口３１ａの位置と、スライド弁３４の第１開口３６ａ及び第２開口３６ｂとの位置関係は、メイン通路３０が最大開度になった状態で第２開口３６ｂがスロー通路３１と連通可能に形成されている。即ち、スライド弁３４はメイン通路３０が最大開度になった状態で第２開口３６ｂがスロー通路３１と連通するように駆動される。
【００２３】
図２に示すように、ガスエンジン１１の運転を制御する制御装置４０は、マイクロコンピュータ４１を内蔵している。マイクロコンピュータ４１はメモリ（ＲＯＭおよびＲＡＭ）４２を備えている。温度センサ２３、エアフローメータ２４、空燃比センサ２６、ガスエンジン１１における水温を検出する水温センサ４３、ガスエンジン１１の回転速度を検出する回転速度センサ４４は、制御装置４０の入力側（入力インタフェイス）にそれぞれ電気的に接続されている。オン・オフ弁１８、レギュレータ１９、モータ２０、スライド弁駆動用モータ３８は、制御装置４０の出力側（出力インタフェイス）にそれぞれ電気的に接続されている。
【００２４】
制御装置４０は、各センサ類から出力される検出信号に基づいてガスエンジン１１の運転状態を判断し、目標運転状態に対応する目標空燃比となるように、モータ２０及びスライド弁駆動用モータ３８を制御して吸気量及び燃料ガス供給量を制御する。制御装置４０は、通常運転時にはガスエンジン１１がストイキ状態より希薄な状態で燃焼を行うように空燃比を制御する。
【００２５】
次に前記のように構成された装置の作用を説明する。
ガスエンジン１１の運転時には、制御装置４０からの信号によりオン・オフ弁１８がオン状態に保持され、都市ガスが管路１７に供給され、レギュレータ１９で所定の圧力に調整された後、燃料供給部１６へ送られる。制御装置４０は、水温センサ４３及び回転速度センサ４４等の検出信号からガスエンジン１１の運転状態を把握する。制御装置４０は、通常運転時には、ヒートポンプ１２側の要求回転速度及び負荷を満たす状態で、ガスエンジン１１がストイキ状態より希薄な状態での燃焼運転を行うように空燃比を制御する。ヒートポンプ１２側の要求回転速度及び負荷に関する情報は、ガスヒートポンプ式空気調和機の制御全般を司る空調制御装置（図示せず）から制御装置４０に入力される。
【００２６】
制御装置４０は、要求回転速度及び負荷に対応する目標空燃比となるように、モータ２０及びスライド弁駆動用モータ３８を制御して吸気量（空気流量）及び燃料ガス供給量を制御する。モータ２０の駆動により、スロットルバルブ２１の吸気通路１４の軸方向と成す角度θが変更されて吸気量が調整され、角度θが大きくなるほど吸気量が少なくなる。なお、吸気量はエアフローメータ２４からの検出信号に基づいて確認される。
【００２７】
スライド弁駆動用モータ３８が駆動されると、歯車３９を介してスライド弁３４が回動される。スロットルバルブ２１の角度θが同じであれば、基準位置からのスライド弁３４の回動量が増加するほど燃料供給部１６から吸気通路１４に供給される燃料ガス量が多くなる。
【００２８】
スライド弁３４が基準位置に配置された状態では、メイン通路３０が第１開口３６ａと連通するとともに、第１開口３６ａと入口３０ａとの重なり部の面積が最小になる状態に保持され、スロー通路３１は第２開口３６ｂと非連通状態に保持される。スライド弁３４が回動されてその基準位置からの回動量が増加するに伴い、メイン通路３０の入口３０ａと第１開口３６ａとの重なり部の面積が次第に大きくなる。そして、入口３０ａと第１開口３６ａとの重なり部の面積が最大の状態（図１（ｂ）に実線で示す状態）に達した後、さらにスライド弁３４が同方向に回動されると、スロー通路３１と第２開口３６ｂとが連通可能な状態となる。その状態からスライド弁３４がさらに同方向に回動されると、回動量の増加に伴って、スロー通路３１の入口３１ａと第２開口３６ｂとの重なり部の面積が次第に増加する。図１（ｂ）に実線で示す状態からスライド弁３４が図１（ｂ）の時計方向に回動されて二点鎖線で示す位置、即ち入口３１ａの全部と第２開口３６ｂとが重なる状態でスロー通路３１の開度が最大になる。一方、スロー通路３１と第２開口３６ｂとが連通可能な状態でスライド弁３４が回動される間は、メイン通路３０の入口３０ａと第１開口３６ａとの重なり部の面積は最大の状態に保持される。
【００２９】
ガスエンジン１１の始動時あるいは低回転で負荷が大きいとき等のように、吸入空気量が少ない状態で燃料を多く供給したい場合がある。この状態では、吸入空気量が少ないため、メイン通路３０の出口３０ｂが存在する絞り部３２で発生する負圧が十分ではなく、メイン通路３０から供給される燃料量が目標量を確保することができない。その場合、スロー通路３１からも燃料ガスを供給可能な状態、即ち、スロー通路３１と第２開口３６ｂとを連通状態にする。吸入空気量が少ない状態では、スロットルバルブ２１は角度θが大きな状態になっており、スロー通路３１の出口３１ｂ付近を流れる気流の流速が速くなり、スロー通路３１から効果的に燃料が供給されて、必要な燃料量を確保することができる。
【００３０】
この実施形態によれば、以下に示す効果を得ることができる。
（１）燃料供給部１６は、燃料をガスエンジン１１に供給するとともに、出口３０ｂが吸気通路１４に介装されたスロットルバルブ２１より上流側に設けられたメイン通路３０と、メイン通路３０の最大開度時に燃料をガスエンジン１１に供給可能で、出口３１ｂがスロットルバルブ２１より下流側に設けられたスロー通路３１とを備えている。また、燃料供給部１６は、メイン通路３０の開度を制御する第１開口３６ａ及びスロー通路３１の開度を制御する第２開口３６ｂを備えたスライド弁３４を備えている。さらに、スライド弁３４を、第１開口３６ａのメイン通路３０との連通状態を変更するとともに、第２開口３６ｂがスロー通路３１との連通が遮断される状態からメイン通路３０の最大開度時にスロー通路３１と連通する状態に駆動させるスライド弁駆動用モータ３８を備えている。従って、メイン通路３０の開度及びスロー通路３１の開度が、１つのスライド弁駆動用モータ３８により駆動されるスライド弁３４の位置を変更することで調整され、メイン通路３０及びスロー通路３１の開度の制御を１個の駆動手段で行うことができる。その結果、メイン通路３０及びスロー通路３１の開度調整をそれぞれ別の駆動手段で行う構成に比べて、装置の構造が簡単になるとともに小型化が可能になる。
【００３１】
また、ニードルバルブを用いて流量制御を行う構成では、ニードルバルブとメイン通路との同軸性が移動量に伴う流量調整精度に大きく影響を及ぼし、ニードルバルブが片持ち状態で組み付けられるため、組み付け精度と相俟って調整精度を高めることが難しい。しかし、スライド弁３４を回動させて、第１開口３６ａと入口３０ａとの重なり部の面積あるいは第２開口３６ｂと入口３１ａとの重なり部の面積を変更することにより流量制御を行う構成では、そのような不具合を抑制することができる。
【００３２】
（２）スライド弁３４は回動可能に設けられ、スライド弁３４がスライド弁駆動用モータ３８によって回動されることにより、メイン通路３０及びスロー通路３１の開度が調整される。従って、スライド弁３４をアクセル手段と機械的に連動させて駆動させる構成に比べて、構成が簡単になり、装置のより小型化が可能になる。
【００３３】
（３）スライド弁３４は第１開口３６ａ及び第２開口３６ｂが設けられた扇形部３６と、扇形部３６の径より小さい径の扇形歯車部３７とを備え、扇形歯車部３７がスライド弁駆動用モータ３８により駆動される歯車３９に噛合している。従って、スライド弁３４を単純な円形に形成する場合に比較して、スライド弁３４の小型化及び燃料供給部１６の小型化が可能になる。また、メイン通路の開度調整をニードルバルブで行う従来構成では、ニードルバルブの軸方向の移動をステッピングモータで行っているが、その精度は１ステップで０．０５ｍｍ程度の単位で行っている。従って、スライド弁駆動用モータ３８にそれと同等のステッピングモータを使用すれば、扇形歯車部３７の半径を小さくしてもスライド弁３４の回動量、即ちメイン通路３０及びスロー通路３１の開度の調整精度を高くすることができる。また、扇形歯車部３７の半径を大きくすれば、スライド弁駆動用モータ３８として精度の低い安価なモータを使用することが可能になる。
【００３４】
（４）スライド弁３４はメイン通路３０が最大開度になった状態で第２開口３６ｂがスロー通路３１と連通するように駆動される。従って、メイン通路３０が最大開度になった状態で不足する燃料を、スロー通路３１を介して供給することができる。また、メイン通路３０の開度調整の際、即ちメイン通路３０の入口３０ａと第１開口３６ａとの重なり部の面積が変化する範囲でスライド弁３４を回動させる場合は、スロー通路３１の開度は零に保持されるため、ニードルバルブを用いた従来技術と異なり、メイン通路３０の開度調整の際にスロー通路３１が悪影響を及ぼさない。また、ニードルバルブでメイン通路の開度調整を行う従来技術では、低回転、軽負荷時にスロー通路から不要な燃料供給が行われる状態となったが、この構成ではそのような不要な燃料供給をカットすることができる。
【００３５】
（５）ニードルバルブでメイン通路の開度調整を行う従来技術では、ニードルバルブによる流量制御の感度と、スロー通路からの燃料供給量の確保とがトレードオフの関係にあるため、流量制御と吸入空気量が少ない状態で必要な燃料量の確保とを両立させる範囲が狭かった。しかし、第２開口３６ｂは、スライド弁３４の回動に伴ってスロー通路３１の開度を調整可能な形状に形成されている。従って、スロー通路３１の開度調整が不能な構成に比較して、吸入空気量が少ない状態で燃料を多く供給したい場合に、運転条件に応じて必要な燃料を供給できる範囲が拡がる。
【００３６】
（６）スライド弁３４及び歯車３９を気密が保持された収容空間２９ａ内に収容した構成を採用している。従って、スライド弁３４を、扇形歯車部３７がハウジング２７の外部に露出する状態に設け、ハウジング２７の外部で歯車３９と噛合する構成に比較して、気密性を保持するのが容易になる。
【００３７】
実施形態は前記に限定されるものではなく、例えば、次のように具体化してもよい。
○  スライド弁３４は、メイン通路３０が最大開度になった状態で第２開口３６ｂがスロー通路３１と連通するように駆動される構成に限らず、メイン通路３０が最大開度になる前から第２開口３６ｂがスロー通路３１と連通可能で、かつ最大開度になった後も連通可能な形状に第２開口３６ｂを形成してもよい。
【００３８】
○  第２開口３６ｂの形状は、スロー通路３１が第２開口３６ｂと連通可能な位置にスライド弁３４が回動された状態からさらに同方向に回動された場合、スライド弁３４の回動に伴ってスロー通路３１の開度が連続的に変化する形状に限らない。例えば、大きさの異なる複数の孔を第２開口３６ｂとして設け、間欠的に各孔がスロー通路３１と連通する構成としてもよい。また、孔は１個であってもよい。
【００３９】
○  メイン通路３０の最大開度の状態において、入口３０ａの全面積が第１開口３６ａと重なる構成に限らず、入口３０ａの一部が第１開口３６ａからはみ出す形状としてもよい。
【００４０】
○  スライド弁３４が歯車３９を介してスライド弁駆動用モータ３８で駆動される構成の場合、スライド弁３４は扇形部３６と扇形歯車部３７とを備えた形状に限らず、歯車３９と噛合する歯車部を備えるとともに、第１開口３６ａ及び第２開口３６ｂが設けられていれば、外形は自由である。例えば、スライド弁３４を円板とするとともに円板の周面に歯車部を形成したり、扇形歯車部３７と多角形が連続する形状としたりしてもよい。
【００４１】
○  スライド弁３４を回動可能な構成とした場合、スライド弁３４は歯車を介して駆動される構成に限らない。例えば、スライド弁３４をリンクやワイヤ等を介して、駆動手段としてのエアシリンダやリニアモータ等のリニアアクチュエータに連結し、リニアアクチュエータの駆動によりスライド弁３４を回動させる構成としてもよい。また、ガスエンジン１１が車両の走行用の駆動源として使用される場合、スライド弁３４をリンクやワイヤ等を介して、アクセルペダルやアクセルレバー等のアクセル操作手段に連結し、アクセル操作手段の操作に連動して駆動される構成としてもよい。
【００４２】
○  スライド弁３４は回動可能に設けられる構成に限らない。例えば、スライド弁３４に設けられた第１開口３６ａ及び第２開口３６ｂが、スライド弁３４の直線移動により、第１開口３６ａのメイン通路３０との連通状態を変更するとともに、第２開口３６ｂが、少なくともメイン通路３０の最大開度時にスロー通路３１と連通する状態及び連通が遮断される状態とに移動可能としてもよい。直線移動させるための駆動手段は、リニアアクチュエータに限らず、スライド弁３４にラック部を設けるとともにラック部と噛合する歯車をモータで駆動する構成としてもよい。
【００４３】
○  燃料供給部１６は、メイン通路３０の入口３０ａ及びスロー通路３１の入口３１ａが収容空間２９ａに連通する状態で設けられる構成に限らない。例えば、レギュレータ１９とハウジング２７とを１本の管路１７で接続する構成に代えて、メイン通路３０及びスロー通路３１をレギュレータ１９に直接それぞれ連通する構成とし、メイン通路３０及びスロー通路３１の途中に、スライド弁３４を介装する。この場合、スライド弁３４とメイン通路３０及びスロー通路３１との間のシール性を確保するのが容易になる。
【００４４】
○  ガスエンジン１１はヒートポンプ１２の駆動源に限らず、発電機の駆動源に適用したり、定置式のものに限らず、自動車のエンジンに適用したりしてもよい。
○  ガスエンジンの燃料ガスは都市ガスに限らず、例えば、液化石油ガス（ＬＰＧ）であってもよい。
【００４５】
○  絞り部３２に設けられる出口３０ｂは複数に限らず、１個であってもよい。
○  絞り部３２を省略してもよい。
以下の技術的思想（発明）は前記実施形態から把握できる。
【００４６】
（１）請求項１〜請求項４のいずれか一項に記載の発明において、前記第２開口は前記スライド弁の移動に伴って前記スロー通路の開度を連続的に変更可能な形状に形成されている。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】（ａ）は一実施形態の燃料供給装置の模式断面図、（ｂ）はスライド弁と歯車の関係を示す模式図。
【図２】ガスヒートポンプを構成するガスエンジンとヒートポンプとを示す模式図。
【図３】従来技術における燃料供給装置の模式断面図。
【符号の説明】
【００４８】
１１…ガスエンジン、１４…吸気通路、２１…スロットルバルブ、３０…メイン通路、３０ｂ，３１ｂ…出口、３１…スロー通路、３４…スライド弁、３６…扇形部、３６ａ…第１開口、３６ｂ…第２開口、３７…扇形歯車部、３８…駆動手段のモータとしてのスライド弁駆動用モータ、３９…歯車。
【図１】
2008025357.tif 000003
【図２】
2008025357.tif 000004
【図３】
2008025357.tif 000005