(57)【要約】      （修正有）【課題】  急性歯髄炎などによる激しい歯痛が生じた際の緊急措置としては、従来から、冷凍したアイスパック等を顔面に当てて、患部を間接的に冷やす方法が用いられている。しかしながら、この方法では患部に対する冷却力が弱いため、充分な鎮痛効果が得られない場合がある。【解決手段】  歯科用冷却具は、筒状の患部接触部２０１と、袋状の冷却剤格納部２０２が一体成型された構成になっている。患部接触部２０１と冷却剤格納部２０２はプラスチックフィルムで形成されており、その内部には冷却剤２０３が密封されている。急性歯髄炎などによる激しい歯痛が生じた際には、予め冷凍しておいた歯科用冷却具の患部接触部２０１を軽く噛めば、患部を簡単かつ直接的に、かつ持続的に冷却でき、優れた鎮痛効果を得ることができる。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷却剤を内包する密閉容器から成り、人間の口の中に挿入可能に構成されている歯科用冷却具。
【請求項２】
請求項１に記載の歯科用冷却具において、前記密閉容器の内部が複数個の冷却剤格納室に分割されている歯科用冷却具。
【請求項３】
請求項１または２に記載の歯科用冷却具において、前記密閉容器が患部接触部と冷却剤格納部とから構成されている歯科用冷却具。
【請求項４】
請求項３に記載の歯科用冷却具において、前記患部接触部の体積が前記冷却剤格納部の体積よりも小さい歯科用冷却具。
【請求項５】
請求項３または４に記載の歯科用冷却具において、前記患部接触部と前記冷却剤格納部のなす角度が６０度以上である歯科用冷却具。
【請求項６】
請求項１から５のいずれかに記載の歯科用冷却具において、前記密閉容器の内部に、熱伝播用の媒体が封入されている歯科用冷却具。
【請求項７】
請求項６に記載の歯科用冷却具において、前記密閉容器の内壁の一部分と、前記熱伝播用の媒体の表面の一部分とが、密着している歯科用冷却具。
【請求項８】
請求項６または７に記載の歯科用冷却具において、前記熱伝播用の媒体が、ステンレスやアルミなどの金属、あるいはＳｉやＧｅなどの半導体、あるいはアルミなどの金属箔とプラスチックフィルムから成る多層構造体、あるいはこれらの材料から成る粒状体で構成されている歯科用冷却具。
【請求項９】
請求項１から８のいずれかに記載の歯科用冷却具が、二つ以上連結した状態で一体成型されている歯科用冷却具。
【請求項１０】
請求項１から９のいずれかに記載の歯科用冷却具において、前記密閉容器と、これを支持するための取っ手とが、一体成型されている歯科用冷却具。
【請求項１１】
請求項１から１０のいずれかに記載の歯科用冷却具が、飲み込み防止用の停止板を具備している歯科用冷却具。
【請求項１２】
棒状、あるいは平板状、あるいは筒状の患部接触部と、棒状、あるいは平板状、あるいは筒状の冷却部とが一体成型された構造を有する歯科用冷却具。
【請求項１３】
請求項１２に記載の歯科用冷却具において、前記冷却部の表面が複数の屈曲点を有する歯科用冷却具。
【請求項１４】
請求項１２または１３に記載の歯科用冷却具と、この冷却具を冷却するための冷却容器と、この冷却容器の中に冷却剤を密封するための蓋、とで構成され、かつ、前記冷却具の冷却部が前記蓋をその内側に向かって貫通しており、かつ、前記冷却具と前記蓋とが一体成型されている歯科用冷却具。
【請求項１５】
請求項１２または１３に記載の歯科用冷却具の冷却部が、密閉式容器の蓋をその内側に向かって貫通しており、かつ、前記冷却部と前記蓋とが一体成型されており、かつ、前記冷却部と前記蓋の寸法が、市販されている各種飲料用密閉式容器のいずれかの蓋と容器の寸法規格に準拠している歯科用冷却具。
【請求項１６】
請求項１から１１のいずれかに記載の歯科用冷却具における密閉容器の一端部の形状、あるいは請求項１２から１５のいずれかに記載の歯科用冷却具における患部接触部の一端部の形状が、棒型、あるいは平板型、あるいはＬ字型、あるいはＴ字型になっている歯科用冷却具。
【請求項１７】
請求項１６に記載の歯科用冷却具において、棒型、あるいは平板型、あるいはＬ字型、あるいはＴ字型になっている部分の、少なくとも一部分の表面形状が、平面、あるいは凸曲面、あるいは凹曲面になっている歯科用冷却具。
【請求項１８】
請求項１６に記載の歯科用冷却具において、棒型、あるいは平板型、あるいはＬ字型、あるいはＴ字型になっている部分の、少なくとも一部分の形状が平板状になっており、その平板状部分の厚さが１ｃｍ以下である歯科用冷却具。
【請求項１９】
請求項１から１１、あるいは１６から１８のいずれかに記載の歯科用冷却具において、前記密閉容器が、ポリエチレンなどの水不溶性プラスチックフィルムの単層膜あるいは多層膜、あるいはアルミなどの金属箔とプラスチックフィルムを貼り合わせた多層膜、あるいはアルミなどの金属の薄板で形成され、かつ、これらの単層膜や多層膜や金属薄板の膜厚が場所によって異なる歯科用冷却具。
【請求項２０】
請求項１２から１８のいずれかに記載の歯科用冷却具において、前記患部接触部と前記冷却部の少なくとも一部分が、ステンレスやアルミなどの金属、あるいは金属めっきしたプラスチック、あるいは金属めっきしたセラミックス、あるいはＳｉやＧｅなどの半導体、あるいはアルミなどの金属箔とプラスチックフィルムを貼り合わせた多層構造体、で形成されている歯科用冷却具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は冷却具に関し、特に歯痛などを緩和するための歯科用冷却具に関する。
【背景技術】
【０００２】  急性歯髄炎や慢性化膿性歯髄炎などに伴う激痛を緩和するための緊急措置としては、従来から、鎮痛薬の服用、あるいは患部を冷やす方法が用いられている。患部を冷やすには、氷と水を入れて密封したビニール袋やゴム袋（いわゆる氷嚢）、または、清涼飲料やアルコール飲料や食物などを冷却するために広く用いられている家庭用アイスパック（保冷材）などを用いることができる。【０００３】  図１６ａに、一般的なアイスパック００１の斜視図を概念的に示す。図１６ｂは、図１６ａの位置Ａ−Ａ’でアイスパック００１を横方向に切断した断面の概念図であり、厚さ１ｍｍ程度のプラスチックフィルムで形成された袋状の密閉容器００２の中に、冷却剤００３が封入されている。通常は、図１６ｃに示すように、冷凍したアイスパック００１を薄手の布で包んだ後、これを患部付近の顔面（頬、顎、唇）００４に密着させる。従来から、水溶性ポリマーなどの蓄熱容量の大きい物質を含有するゲル状の冷却剤（特許文献１、２参照）、および硝酸アンモニウムなどの無機アンモニウム塩と水を混合する際に生じる吸熱現象を利用した冷却剤（特許文献３、４参照）が知られており、一般に普及している。前者は、使用する前に冷凍しておく必要があるが、後者は事前の冷凍操作を必要としない。また、歯痛を緩和するための歯科用冷却具としては、例えば特許文献５と６が公開されている。
【特許文献１】特開２００５−２１３３０７
【特許文献２】特開平６−１２２８７１
【特許文献３】特開平６−６５５６４
【特許文献４】特開平９−１３０２１
【特許文献５】特開平１１−１９９４７４
【特許文献６】特開２００５−２３７６２７
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】  従来の冷却方法では、顔面の皮膚を介して、患部を間接的に冷やすため、充分な冷却効果（鎮痛作用）が得られない場合があった。また、上記アイスパックを手や顔面に長時間当てていると、手や顔の皮膚が凍傷になってしまう危険性もあった。【０００５】  上記の課題を解決するために、本発明は、急性歯髄炎などに伴う激しい歯痛が生じている患部近傍だけを、顔面の皮膚を介さずに、簡単かつ直接的に、かつ持続的に冷却できる歯科用冷却具を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】  本発明によれば、冷却剤を内包する密閉容器から成り、人間の口の中に挿入可能に構成されている歯科用冷却具が提供される。【０００７】  前記密閉容器の内部は、複数個の冷却剤格納室に分割することができる。また、前記密閉容器は、患部接触部と冷却剤格納部とで構成することができ、また、前記患部接触部の体積を、前記冷却剤格納部の体積よりも小さくすることができる。【０００８】  本発明の歯科用冷却具は、例えば、直径約８ｍｍ、長さ約５ｃｍの筒状の患部接触部と、横幅約５ｃｍ、長さ約１０ｃｍ、厚さ約２ｃｍの袋状の冷却剤格納部が一体成型された構造にすることができ、各部は、厚さ約１ｍｍのプラスチックフィルムなどで構成することができ、この中に上述した一般的な冷却剤を密封することができる。事前の冷凍操作を要する冷却剤を用いた場合は、本発明の歯科用冷却具を冷蔵庫で予め冷凍しておけば、急性歯髄炎などによる激痛が生じた際には、患部接触部を軽く噛むことによって、患部を簡単かつ直接的に冷却できる。冷却効果の持続時間は、冷却剤格納部の大きさや冷却剤の選択によって適宜設定することができる。【０００９】  前記患部接触部と前記冷却剤格納部のなす角度は６０度以上、好ましくは９０度以上にすることができる。このような構成にすることにより、患部を冷却する際に、冷却剤格納部と顔面との不必要な接触機会を著しく低減できる。【００１０】  また、前記密閉容器の内部に、前記冷却剤の他に、熱伝播用の媒体を封入することができる。このような構成にすることによって、患部接触部と冷却剤格納部との間の熱伝導性が向上し、患部をより効果的に、かつ持続的に冷却することが可能になる。【００１１】  また、前記密閉容器の内壁の一部分と、前記熱伝播用の媒体の表面の一部分とが密着している構成にすることができる。このような構成にすることにより、患部と患部接触部との熱伝導性が向上するだけでなく、患部接触部の容器が歯によって破断された場合にも、冷却剤を誤って飲み込んでしまう危険性を著しく低減できる。【００１２】  また、前記熱伝播用の媒体は、ステンレスやアルミなどの金属、あるいはＳｉやＧｅなどの半導体、あるいはアルミなどの金属箔とプラスチックフィルムから成る多層構造体、あるいはこれらの材料から成る粒状体で構成することができる。このような構成にすることにより、患部接触部と冷却材格納部との熱伝搬特性を向上できる。【００１３】  また、前記歯科用冷却具を二つ以上連結した状態で一体成型した構成にすることができる。このような構成にすることにより、冷却持続時間を増加することが可能になる。【００１４】  また、前記密閉容器と、これを支持するための取っ手とが一体成型された構成にすることができる。このような構成にすることにより、冷凍された本冷却具を長時間持ち続けることが容易になるだけでなく、冷却剤格納部の、体温による温度上昇を抑制できるため、冷却効果の持続性能を向上できる。【００１５】  また、本冷却具は、飲み込み防止用の停止板を具備した構成にすることができる。このような構成にすることにより、本冷却具を使用中に誤って飲み込んでしまったり、喉につかえたりするという事故を防止することが可能になる。【００１６】  本発明によれば、棒状、あるいは平板状、あるいは筒状の患部接触部と、棒状、あるいは平板状、あるいは筒状の冷却部とが一体成型された構造を有する歯科用冷却具が提供される。このような構成にすることにより、歯痛が生じた際には、前記冷却部を、氷水などを入れた容器に浸した後、前記患部冷却部を軽く噛むことにより、患部近傍だけを、顔の皮膚を介さずに、簡単かつ直接的に、かつ持続的に冷却することができる。【００１７】  また、前記冷却部の表面は、複数の屈曲点を有する構成にすることができる。このような構成にすることにより、冷却部の表面積が増加するため、冷却部を氷水などに浸した際の、冷却部の冷却性能が著しく向上する。【００１８】  本発明によれば、前記歯科用冷却具と、この冷却具を冷却するための冷却容器と、この冷却容器の中に冷却剤を密封するための蓋とで構成され、かつ、前記冷却具の冷却部が前記蓋をその内側に向かって貫通しており、かつ、前記冷却具と前記蓋とが一体成型されている歯科用冷却具が提供される。このような構成にすることにより、夜間に歯痛が生じた場合などに、横になった状態でも、冷却容器から冷却材が漏れ出ることを心配することなく、患部近傍だけを、顔の皮膚を介さずに、簡単かつ直接的に、かつ持続的に冷却することが可能になる。【００１９】  本発明によれば、前記冷却部が前記密閉式容器の蓋をその内側に向かって貫通しており、かつ、前記冷却部と前記蓋とが一体成型されており、かつ、前記冷却部と前記蓋の寸法が、市販されている各種飲料用密閉式容器のいずれかの蓋と容器の寸法規格に準拠している歯科用冷却具が提供される。このような構成にすることにより、前記冷却部を冷却するための密閉式容器として、市販されている各種飲料用密閉式容器を有効利用することが可能になる。【００２０】  前記密閉容器の一端部の形状、あるいは前記患部接触部の一端部の形状が、棒型、あるいは平板型、あるいはＬ字型、あるいはＴ字型に構成することができる。このような構成にすることにより、例えば歯茎が腫れた場合には、患部接触部のＬ字型やＴ字型の棒状部分を、ガーゼなどの薄手の布を介して歯茎に接触させることによって、患部近傍を効果的に冷却することができる。【００２１】  また、前記棒型、あるいは平板型、あるいはＬ字型、あるいはＴ字型になっている部分の少なくとも一部分の表面形状は、平面、あるいは凸曲面、あるいは凹曲面で構成することができる。このような構成にすることにより、患部接触部と歯茎の接触面積が増加するため、患部に対する冷却効果を向上できる。【００２２】  また、前記棒型、あるいは平板型、あるいはＬ字型、あるいはＴ字型になっている部分の少なくとも一部分の形状が平板状になっており、その平板状部分の厚さが１ｃｍ以下、好ましくは３ｍｍ程度であるように構成することができる。このような構成にすることによって、歯痛が生じた場合などに、口を大きく開けることなく、この平板部分を軽く噛むことによって、患部近傍だけを、顔面の皮膚を介さずに、簡単かつ直接的に冷却できる。【００２３】  また、前記密閉容器は、ポリエチレンなどの水不溶性プラスチックフィルムの単層膜あるいは多層膜、あるいはアルミなどの金属箔とプラスチックフィルムを貼り合わせた多層膜、あるいはアルミなどの金属の薄板で形成され、かつ、これらの単層膜や多層膜や金属薄板の膜厚が場所によって異なる構成にすることができる。このような構成にすることにより、例えば、患部に接触させる部分以外の膜厚を厚くすることができる。その結果、患部以外の皮膚に対する不必要かつ過度な冷却を抑制することが可能になる。【００２４】  また、前記患部接触部と前記冷却部の少なくとも一部分は、ステンレスやアルミなどの金属、あるいは金属めっきしたプラスチック、あるいは金属めっきしたセラミックス、あるいはＳｉやＧｅなどの半導体、あるいはアルミなどの金属箔とプラスチックフィルムを貼り合わせた多層構造体で構成することができる。このような構成にすることにより、冷却剤と冷却部、および冷却部と患部接触部との熱伝播特性を向上できる。
【発明の効果】
【００２５】  本発明の歯科用冷却具を用いれば、激しい歯痛が生じている患部を、顔面の皮膚を介さずに、簡単かつ直接的に、かつ持続的に冷却でき、充分な鎮痛作用が得られ、また、抜歯などで生じた歯茎の腫れを、簡単かつ迅速に沈静化することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】  以下、本発明の実施の形態について、図面を用いて説明する。尚、全ての図面において、同様な構成要素には同様の符号を付し、適宜説明を省略する。【００２７】（第１の実施の形態）
図１ａは、本実施の形態における歯科用冷却具の一例を示す斜視図である。横幅と厚さが約１ｃｍ、長さが約１０ｃｍの筒型の密閉容器１０１の中に、水と水溶性ポリマーなどを含有するゲル状の冷却剤１０２が封入されている。この密閉容器は、市販されているアイスパックなどと同様に、ポリエチレンやナイロンなどのプラスチックフィルムで形成されている。従って、本実施形態における歯科用冷却具は、通常のアイスパックと同様の慣用的な製造方法（製袋、充填）を用いて製造することができる。歯痛が発生した際には、この密閉容器１０１の端を挟むように軽く噛めば、患部を直接冷却できる。口を大きく開けずに密閉容器１０１を簡単に噛めるように、密閉容器１０１の横幅は約１ｃｍ、厚さは約８ｍｍ、長さは約１０ｃｍに設定してある。密閉容器１０１の長さが短すぎると、冷却効果の持続時間が減少するだけでなく、使用中に誤って容器を飲み込んでしまう危険性が生じるため、この例では１０ｃｍに設定した。密閉容器１０１の大きさは、冷却効果の持続時間、本冷却具の扱いやすさ、および家庭用冷蔵庫の冷凍室の大きさなどを考慮して適宜設定できる。【００２８】  図１ｂは、図１ａに示した密閉容器１０１に、長さが約３ｃｍのプラスチック製の取っ手１０３を一体成型した例を示す斜視図である。取っ手１０３部分を指先で持つことにより、冷凍した密閉容器１０１を扱いやすくなる。また、密閉容器１０１に直接触れないため、冷却剤１０２の温度上昇を抑制できる。その結果、冷却効果の持続時間が増加する。【００２９】  図１ｃの右図は、図１ｂに示した位置Ａ−Ａ’で本冷却具を縦方向に切断した断面を示す概念図であり、図１ｃの左図は、図１ｂに示した位置Ｂ−Ｂ’で本冷却具を縦方向に切断した断面を示す概念図である。図１ｄと図１ｅは、図１ｃと同様の断面構造において、患部に直接接触させる部分１０４の容器材料の膜厚を約１ｍｍに設定し、患部以外の皮膚（唇など）に触れる部分１０５の膜厚を約３ｍｍと厚くした例を示している。図１ｅは、冷却効果の持続時間を増加させるために、冷却剤１０２の内容量を増加した構造になっている。【００３０】（第２の実施の形態）
図２ａ、図２ｂ、および図２ｃは、図１ｂに示した位置Ａ−Ａ’で上記冷却具を縦方向に切断した断面を示す概念図であり、冷却効果持続時間の増加を目的として、冷却剤１０２を格納する領域を複数の冷却剤格納室１０６に分割した構造を例示している。図２ｄと図２ｅは、図１ｂに示した位置Ｂ−Ｂ’で上記冷却具を縦方向に切断した断面を示す概念図であり、図２ｄと図２ｅは図２ｃに対応している。【００３１】（第３の実施の形態）
図３ａは、密閉容器１０１の内部に、熱伝播用の媒体１０７を封入した構造の断面を示す概念図である。断面の位置と方向は、図１ｃなどと同様である。熱伝播用の媒体１０７は、ステンレスやアルミなどの金属、あるいは、ＳｉやＧｅなどの半導体、あるいは、アルミなどの金属箔とプラスチックフィルムから成る多層構造体、あるいは後述するように、これらの材料から成る直径約１ｍｍ以下の粒状体などで構成できるが、ここに示した例では、厚さ約２ｍｍのアルミ製の板を用いている。患部に接触させる部分の密閉容器の材料と媒体１０７を密着成型することにより、患部と媒体１０７の間、および媒体１０７と冷却剤１０２の間の熱伝導性が向上するため、患部に対する持続的冷却能力が向上する。【００３２】  上記の密着成型に加えて、さらに、図３ｂ、図３ｃ、および図３ｄに示すように、冷却剤格納室１０６と上記媒体１０７の間に隔壁１０８を設けることによって、本冷却具の使用中に、プラスチック製の容器を歯で破断してしまった場合にも、冷却剤が口の中に流れ込む可能性を低減できる。隔壁１０８は、密閉容器１０１と同じ材料で形成できる。図３ｃは、密閉容器１０１と同じ材料、または異なる材料１０９を用いて媒体１０７の表面を被覆した後に、媒体部分と冷却剤格納室部分を一体成型した構造を示している。図３ｄは、媒体１０７の表面が露出した状態で、媒体１０７と密閉容器１０１を一体成型した構造を示している。【００３３】  図３ｅから図３ｈは、媒体１０７と冷却剤１０２との接触面積を増やすために、媒体１０７に細長い棒１１０を設けた構造を示している。図３ｅと図３ｆは、図３ａの媒体構造を、この考え方に基づいて改良した例であり、図３ｇと図３ｈは、図３ｂの媒体構造を、この考え方に基づいて改良した例である。図３ｆと図３ｈの構造では、棒１１０を取っ手１０３に固定することによって、冷却剤１０２が液化した状態における本冷却具の構造安定化を図っている。また、図３には、媒体１０７と冷却剤格納室１０６の厚さを同程度の値に設定した場合を例示しているが、両者の値は同じである必要はなく、例えば、媒体１０７の厚さを約２ｍｍ、冷却剤格納室の厚さを約２ｃｍに設定することなども可能である。【００３４】（第４の実施の形態）
図４ａは、図１から図３に示した歯科用冷却具に、飲み込み事故防止用の停止板１１１を設けた構造を示す斜視図である。図４ａに示した位置Ａ−Ａ’で停止板１１１を縦方向に切断した断面図を図４ｂに、図４ａに示した冷却具を位置Ｂ−Ｂ’で縦方向に切断した断面図を図４ｃと図４ｄに示す。図４ａには、厚さ約５ｍｍのポリウレタン製の板を直径約３ｃｍの円形に加工した停止板１１１を例示しているが、停止板１１１には、ポリウレタン以外にも、スポンジやゴムなどの材料を用いることもできる。また、停止板１１１の形状は、半円形や楕円形、あるいは三角形などの多角形、あるいは十字形などでも良い。停止板１１１の外周寸法は、冷却部１０１を噛んだ状態で、停止板１１１の少なくとも一部分が上下いずれかの唇を覆う程度の大きさを有していれば良く、密閉容器１０１を奥歯で噛んだ状態において、停止板１１１と鼻との接触を避けることができるような形状と大きさであることが望ましい。図４ｂに示した例では、停止板１１１の中央部に、直径約１ｃｍの穴１１２を設けてあるが、この穴は、必ずしも停止板１１１の中心に位置している必要はない。【００３５】  図４ｃと図４ｄに例示した円筒型の密閉容器１０１の直径は約８ｍｍ、停止板の穴の直径は約１ｃｍであり、取っ手１０３の直径は、密閉容器１０１との接合位置から他端に向かって、約８ｍｍから約１２ｍｍまで直線的に変化している。その結果、密閉容器１０１の先端を、停止板１１１の穴１１２に図の右側から挿入すると、停止板１１１を、停止板１１１の材料の弾力性によって、取っ手１０３と密閉容器１０１の接合位置付近に固定することができる。また、図４ｄに示すように、取っ手１１３の端付近に、高さ２ｍｍ程度の凸部１１３を設けておくこともできる。取っ手１０３を用いない場合には、密閉容器１０１の一端部の寸法に、上記の取っ手１０３と同じような変化を与えるか、あるいは、停止板１１１に設ける穴１１２の大きさを適切に設定すれば、停止板１１１の弾力性を用いて、上記と同じ要領で、停止板１１１を密閉容器１０１の適切な位置に固定することが出来る。【００３６】  図４ｅは、取っ手１０３に、停止板１１１をより確実に固定するための構造を示している。この例では、直径約３ｃｍの円形の停止板１１１と、直径約１ｃｍ、長さ約５ｃｍの棒１１４とが一体成型されている。この停止板１１１と棒１１４は共にプラスチック製であり、各部品を個別に製造した後に接着して製造することも可能である。例えば、取っ手１０３に雌ネジ、棒１１４に雄ネジを設けておくことによって（逆も可）、両者をネジ止めして確実に固定することができる。以上説明したように、密閉容器１０１、あるいは取っ手１０３に停止板１１１を装着することによって、本冷却具を使用している際に、密閉容器１０１を誤って飲み込んだり、喉につかえたりするという事故を、未然に防止することができる。【００３７】（第５の実施の形態）
図５ａは、本実施の形態における歯科用冷却具の一例を示す斜視図である。この例における密閉容器は、患部接触部２０１と冷却剤格納部２０２が一体成型された構造になっている。患部接触部２０１は、直径約８ｍｍ、長さ約５ｃｍの円柱状または角柱状になっており、冷却剤格納部２０２は、横幅約６ｃｍ、縦幅約１０ｃｍ、厚さ約２ｃｍの袋状になっている。冷却剤格納部２０２の平面形状は、四角形などの多角形に限定される必要はなく、円形や楕円形などでも良い。この密閉容器の中に、水、あるいは、水と水溶性ポリマーなどを含有するゲル状の冷却剤２０３を封入する。この歯科用冷却具は、市販されているアイスパックなどと同様に、ポリエチレンなどのプラスチックフィルムを用いて、慣用的な製造方法（製袋、充填）で製造できる。歯髄炎などが発症した際には、家庭用冷蔵庫であらかじめ冷凍しておいたこの歯科用冷却具の、患部接触部２０１を歯で挟むように軽く噛むことによって、口を大きく開けることなく、患部を直接的に、かつ簡単に冷却することができる。本実施の形態における冷却剤格納部２０２の体積は、例えば、第一の実施例の密閉容器１０１よりも大きいため、冷却効果の持続時間が著しく増加する。【００３８】  図５ａに示した位置Ａ−Ａ’で横方向に切断した断面の概念図を、図５ｂと図５ｃに示す。図５ｂは、患部接触部２０１と冷却剤格納部２０２との間に隔壁がない構造を、図５ｃは隔壁がある構造を示している。図５ｃのような構造は、患部接触部２０１と冷却剤格納部２０２を個別に製造した後、両者を慣用的なヒートシールや接着剤などを用いて形成できる。【００３９】（第６の実施の形態）
図６は、図５に示した密閉容器の異なる形態の例を示す斜視図である。密閉容器をポリエチレンやポリ塩化ビニルなどのプラスチック膜で形成する場合、上述した方法で患部を直接冷却するためには、患部接触部２０１のプラスチック膜の膜厚は、できるだけ薄くすることが望ましい。しかしながら、患部接触部２０１は患部に直接接触するため、患部接触部２０１の内部の冷凍されて固化していた冷却剤は、患部との接触時間の増加と共に液化する。また、冷却剤の種類によっては、冷凍しても固化しない物もある。従って、上記プラスチック膜の膜厚を熱伝導性の観点から薄く設定した場合、患部接触部の機械的強度が低下することは避けられない。また、冷却剤格納部２０２は、通常、手で支えるため、冷凍した冷却剤の温度は体温によって上昇する。この温度上昇を抑制するために、冷却剤格納部２０２に、図１ｂに示したような取っ手を取り付ける方法も有効であるが、患部接触部２０１と冷却剤格納部２０２の構造を安定させるためには、上記プラスチック膜の膜厚を適切厚さに設定することが望ましい。【００４０】  図６ａは、患部接触部２０１と冷却剤格納部２０２の一部分に、機械的強度の高い補強膜２０４を用いた例を示している。この補強膜２０４としては、膜厚が１ｍｍ程度で、機械的強度が高いプラスチック膜を用いることができる。図６ｂは、補強膜２０４の範囲を、冷却剤格納部２０２の端まで、帯状に延長した構造を示している。図６ａと図６ｂは、帯状の補強膜２０４を、患部接触部２０１と冷却剤格納部２０２の側面に配置した例を示しているが、補強膜２０４は、患部接触部２０１と冷却剤格納部２０２の上面と下面に設けることも可能である。【００４１】  図６ｃは、補強膜２０４の範囲をさらに拡大して、患部接触部２０１と冷却剤格納部２０２の片面を、補強膜２０４で全体的に覆った構造を示している。図６ｄは、患部接触部２０１以外の、ほとんど全ての部分を補強膜２０４で覆った構造を示している。図６ｅは、図６ｄに示した構造と同様の構造を実現するための、一つの方法を示す斜視図である。この例では、膜厚約１ｍｍのプラスチック膜で補強膜２０４をあらかじめ製造しておき、この中に、膜厚約０．５ｍｍのプラスチック膜で形成された密閉容器２０５を挿入する。補強膜２０４の大きさは、冷凍時における冷却剤の体積膨張に伴う密閉容器２０８の体積膨張を考慮して、適宜設定することができる。また、密閉容器２０５だけを冷凍し、これを、冷凍していない補強膜２０４の中に挿入して使用することもできる。【００４２】（第７の実施の形態）
図７は、患部接触部２０１と冷却剤格納部２０２との位置関係を示す概念図であり、図５ａに示した位置Ａ−Ａ’で横方向に切断した断面構造に対応している。同じ位置で縦方向に切断した場合も同様の概念図になる。患部接触部２０１と冷却剤格納部２０２を一体成型する位置は、冷却剤格納部２０２の一側面の中央部付近や端部付近を適宜選択できる。また、患部接触部２０１の表面と冷却剤格納部２０２の表面のなす角度θ、θ１、あるいはθ２の大きさを概ね９０度以上に設定することによって、患部を冷却する際に、冷凍された冷却剤格納部２０２と、頬の皮膚などとの不必要な接触機会を低減することができる。【００４３】（第８の実施の形態）
図８は、患部接触部２０１と冷却剤格納部２０２の容器の内部に熱伝播用の媒体２０６を封入した構造を示す断面図である。図８の断面構造は、図５ａに示したＡ−Ａ’で横方向に切断した断面構造に対応している。図８ａに例示した媒体２０６は、厚さ約１ｍｍのアルミ製の板であるが、媒体２０６は、ステンレスやアルミなどの金属、あるいは、ＳｉやＧｅなどの半導体、あるいは、アルミなどの金属箔とプラスチックフィルムから成る多層構造体、あるいはこれらの材料から成る粒状体で形成することもできる。このような構成にすることによって、冷凍された冷却剤２０３と媒体２０６との間、および媒体２０６と患部接触部２０１の容器材料との間の熱伝導性が向上する。従って、患部接触部２０１内の冷却剤の温度が体温によって上昇した場合でも、媒体２０６は、冷却剤格納部２０２内の冷却剤２０３によって冷却されているため、患部をより効果的に、かつ持続的に冷却することが可能になる。【００４４】  図８ａに示した板状の媒体２０６の寸法が小さすぎると、冷却剤２０３が液化している状態では、媒体２０６が冷却剤格納部２０２の中へ抜け出てしまうため、図８ａに示した各部の寸法を適切に設定して、冷却剤格納部２０２内部における媒体２０６の可動範囲を限定することが望ましい。例えば、ａ≒ｂ＋２ｍｍ，ｃ≒ｄ＋２ｍｍ、ｅ≒ｆ＋２ｍｍ、およびｈ＞ｅとすることができる。また、図８ａには、ｇ≒３ｈとした場合を例示しているが、ｇとｈ、およびｃの寸法は、冷却剤の種類や、冷却効果の継続時間などを考慮して設定することができる。【００４５】  図８ｂ、図８ｃ、および図８ｄは、冷却剤格納部２０２内の冷却剤と媒体２０６との熱伝播特性を向上させるために、媒体２０６の形状を改良した例を示している。図８ｂの媒体２０６は短冊状に加工してあり、図８ｃの媒体２０６の表面には、複数個の窪み２０７を設けてある。窪み２０７の替わりに、複数個の穴を開けることも出来る。図８ｄの例では、複数の棒状、あるいは板状の媒体２０６を用いており、媒体２０６の一端を患部接触部２０１の容器材料と一体成型して固定してある。もう一方の端は、必ずしも固定する必要はないが、図８ｄに示したように、プラスチック製の取っ手２０８の中に埋め込んで固定すれば、構造がより安定する。取っ手２０８は、冷却剤格納部２０２の容器材料で代替することも可能である。図８ｃと図８ｄの例では、患部接触部２０１の容器材料と媒体２０６を密着成型してあるため、患部接触部２０１の容器を使用中に歯で破断してしまった場合にも、冷却剤を誤って飲み込んでしまう可能性が著しく低下する。【００４６】  図８ｅは、上記の板状あるいは棒状の媒体２０６を、直径１ｍｍ程度の金属粒２０９で置き換えた例を示している。このような構成においても、冷却剤が液化した状態では、金属粒２０９が密閉容器の中を移動できるため、高い熱伝播作用が得られる。冷却剤の中に混入させる金属粒２０９の数は、患部接触部２０１と冷却剤格納部２０２の容積、および冷却剤２０３の特性などを考慮して最適化できる。また、金属粒２０９の形状は特に限定されず、球状や半球状、あるいは立方体や直方体、あるいは円柱状など、どのような形状でも良いが、その大きさは、直径１ｍｍ程度、長さ２ｍｍ程度の円柱の中に収まる程度であることが望ましい。金属粒２０９は、図１から図４に示した歯科用冷却具にも適用可能である。【００４７】（第９の実施の形態）
図９ａは、本実施の形態における歯科用冷却具の一例を示す斜視図である。この例では、平板状の患部接触部３０１と、筒状の冷却部３０２とが一体成型されている。患部接触部３０１の大きさは、横幅約１ｃｍ、厚さ約２ｍｍ、長さ約５ｃｍであり、冷却部３０２の大きさは、直径約１ｃｍ、長さ約１０ｃｍであり、共にアルミ製である。筒状の冷却部３０２の内部は、Ａ’側の端が開放状態の空洞になっており、また、Ａ側には、後述する目的のために、通気孔３０３を設けてある。筒状の冷却部３０２を、空洞のない棒状あるいは平板状の棒で置き換えた場合には、この通気孔３０３は不要になる。位置Ａ−Ａ’で縦方向に切断した断面構造の概念図を、図９ｂと図９ｃに示す。図９ｂの冷却部３０２は、内部に空洞３０４を設けた筒状であり、図９ｃの冷却部３０２は、内部に空洞のない棒状である。いずれの構造も、各種金属製品の慣用的な加工技術を用いて製造することができる。【００４８】  歯髄炎などが生じた場合には、図９ｄに示すように、冷却部３０２を、氷水３０５などを入れた容器３０６に浸した後、患部接触部３０１の平板部分を軽く噛むことにより、患部だけを、顔の皮膚を介さずに、簡単かつ直接的に、かつ持続的に冷却することができる。冷却部３０２の空洞３０４の端に通気穴３０３を設けておけば、冷却部３０２の空洞３０４内に氷水３０５が容易に侵入するため、冷却部３０２をより速やかに冷却できる。患部接触部３０１と冷却部３０２のなす角度θは特に規定されないが、約９０度から１８０度の間に設定することが好ましい。また、患部接触部３０１と冷却部３０２の接続部分に関節要素部品を設ければ、角度θを可変にすることもできる。患部接触部３０１と冷却部３０２の少なくとも一部分は、ステンレスやアルミなどの金属、あるいは金属めっきしたプラスチック、あるいは金属めっきしたセラミックス、あるいはＳｉやＧｅなどの半導体、あるいはアルミなどの金属箔とプラスチックフィルムを貼り合わせた多層構造体で形成することができる。【００４９】（第１０の実施の形態）
図１０ａから図１０ｆは、図９ｃと同様の断面構造を示す概念図である。図１０に示した例では、冷却部３０２の表面に複数の屈曲点を設け、氷水などの冷却剤と冷却部３０２との接触面積を増加することによって、冷却部３０２の冷却性能の向上を図っている。図１０には棒状の冷却部３０２を示しているが、板状や筒状でも同様であり、また、図に示したジグザグ構造の長さや高さなどは、規則的である必要はない。いずれの構造も、各種金属製品の慣用的な加工技術を用いて製造することができる。【００５０】（第１１の実施の形態）
図１１ａと図１１ｂは、図９に示した冷却具と、冷却剤を封入するための密閉容器とを組み合わせた歯科用冷却具を示す斜視図である。この歯科用冷却具は、氷水などの冷却剤を入れるための容器３０６と、この容器を密閉するための蓋３０７、および、図９に示した棒状、あるいは板状、あるいは筒状の冷却具で構成される。容器３０６と蓋３０７の直径は約５ｃｍ、容器３０６の深さは約１０ｃｍであり、容器３０６と蓋３０７にはアルミやプラスチックなどの材料を用いることができる。冷却部３０２は、蓋３０７を内側に向かって貫通した状態で蓋３０７と一体成型されており、両者の接合部分はシール材を用いて密封できる。また、容器３０６と蓋３０７の両方に、ねじ山３０８を形成しておき、容器３０６に氷水などを入れた後、図１１ｂに示すように、蓋３０７を用いて容器３０６を密封する。これらの構造は、各種家庭用品などと同様の慣用的な加工技術を用いて製造することができる。このような構成にすることにより、夜間に突然歯痛が生じた場合などに、身体を横たえて使用しても、容器３０６から氷水などの冷却材が漏れ出ることを心配することなく、患部近傍だけを、顔の皮膚を介さずに、簡単かつ直接的に、かつ持続的に冷却することができる。【００５１】（第１２の実施の形態）
上記の容器３０６は、市販されている各種飲料用密閉式容器（所謂パウチ容器など）で代替することも可能である。図１２ａは、市販されている健康飲料用の密閉式容器（スクリューキャップ付パウチ容器）３０６を用いた構成の一例を示す斜視図である。アルミラミネート製、あるいはプラスチック製の容器３０６の横幅は約８ｃｍ、長さは約１２ｃｍ、厚さは約３ｃｍである。患部接触部３０１、冷却部３０２、および蓋３０７の大きさは、上記の容器３０６の寸法規格を前提として設定してあり、プラスチック製の蓋３０７の中央部を、患部接触部３０１と冷却部３０２からなるアルミ製の棒が貫通している。このアルミ製の棒は、蓋３０７を境にして患部接触部３０１と冷却部３０２に分割される。注入口３１０から容器３０６の中に適量の水道水を注入し、冷却部３０２を容器３０６の中に挿入した後、スクリュー式の蓋３０７を回して栓をすれば、冷却部３０２と水を容器３０６の中に密封できる。アルミ製の棒と蓋３０７の接合部分はシール材３０９を用いて密封することができる。アルミ製の棒の横幅は約５ｍｍ、厚さは約２ｍｍ、患部接触部３０１の長さは約５ｃｍ、冷却部３０２の長さは約１０ｃｍであり、蓋３０７の大きさは、直径が約２ｃｍ、長さが約３ｃｍである。蓋３０７とその内側に形成するねじ山を、上記の飲料用密閉式容器３０６の注ぎ口３１０のねじ山３０８の寸法規格に準拠して製造すれば、図１２ｂに示すように、冷却部３０２を冷却するための容器として、上記の飲料用密閉式容器３０６を有効活用することができる。【００５２】  図１３に、蓋３０７と上記のアルミ製の棒が一体成型された歯科用冷却具の斜視図、および断面構造の概念図を示す。図１３ｂは、図１３ａの位置Ａ−Ａ’で縦方向に切断した断面を、図１３ｃは、位置Ａ−Ａ’で横方向に切断した断面を示しており、図１３ｄは、位置Ｂ−Ｂ’で縦方向に切断した断面を示している。本冷却具は、上記のアルミ製の棒が挿入できる穴とねじ山３１１を形成した蓋３０７に、上記のアルミ製の棒を挿入し、所定の位置でシール剤３０９を用いて両者を固定、封止することによって形成できる。また、上記のアルミ製の棒と蓋３０７との接合部分の、アルミ製の棒の表面状態を粗くなるように表面加工しておけば、シール材３０９を使用せずに、慣用的なヒートシールによって一体成型することもできる。また、図１２と図１３には、患部接触部３０１が直線状の平板構造を例示してあるが、この部分を、図９ａのような、折り曲がった構造にすることもできる。また。冷却部３０２の形状を図１０のように変形することもできる。【００５３】  以上説明した歯科用冷却具の、筒状の密閉容器１０１の一端部、あるいは、患部接触部２０１、あるいは３０１の一端部の形状は、棒型、あるいは平板型、あるいはＬ字型、あるいはＴ字型にすることができる。また、上記の棒型、あるいは平板型、あるいは、Ｌ字型、あるいはＴ字型になっている部分の、少なくとも一部分の表面形状を、平面状、あるいは凸曲面状、あるいは凹曲面状にすることができる。図１４と図１５は、上記の改良を施した構造を示す斜視図である。このような構成にすることより、例えば歯茎が腫れた場合には、図１４ｂから図１４ｆに示した、患��接触部のＬ字型やＴ字型の棒状部分１１５を、ガーゼなどを介して、歯茎に直接接触させることによって、患部近傍のより広い面積を効果的に冷却することができる。また、例えば、図１５ｃに示したように、棒状の患部接触部とＴ字型の患部接触部とを併せ持つ構成にすれば、本冷却具の汎用性が向上する。また、図１４と図１５に示した歯科用冷却具の内部に、図３と図９に示した例と同様に、熱伝播用の媒体を挿入すれば、上述したように、患部と冷却剤との熱伝導性が向上する。また、図１４と図１５に示した歯科用冷却具にも、図６に示した保護膜２０４や図８に示した取っ手２０８を適宜付与することができる。以上、本発明の好ましい実施形態について説明したが、細部の構成は種々変更することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明の第１の実施の形態を示す斜視図と断面図。
【図２】本発明の第２の実施の形態を示す断面図。
【図３】本発明の第３の実施の形態を示す断面図。
【図４】本発明の第４の実施の形態を示す斜視図と断面図。
【図５】本発明の第５の実施の形態を示す斜視図と断面図。
【図６】本発明の第６の実施の形態を示す斜視図。
【図７】本発明の第７の実施の形態を示す概念図。
【図８】本発明の第８の実施の形態を示す断面図。
【図９】本発明の第９の実施の形態を示す斜視図と断面図。
【図１０】本発明の第１０の実施の形態を示す断面図。
【図１１】本発明の第１１の実施の形態を示す斜視図。
【図１２】本発明の第１２の実施の形態を示す斜視図。
【図１３】本発明の第１２の実施の形態を示す斜視図と断面図。
【図１４】本発明の他の実施の形態を示す斜視図。
【図１５】本発明の他の実施の形態を示す斜視図。
【図１６】一般的なアイスパックの構造と使用方法の例を示す概念図。
【符号の説明】
【００５５】  ００１  アイスパック
００２  密閉容器
００３  冷却剤
００４  患部付近の顔面（頬、顎、唇）
１０１  筒型の密閉容器
１０２  冷却剤
１０３  取っ手
１０４  患部に直接接触させる部分
１０５  患部以外の皮膚（唇など）に触れる部分
１０６  冷却剤格納室
１０７  熱伝播用の媒体
１０８  隔壁
１０９  密閉容器１０１と同じ材料または異なる材料
１１０  細長い棒
１１１  飲み込み事故防止用の停止板
１１２  穴
１１３  凸部
１１４  棒
１１５  患部接触部のＬ字型やＴ字型の棒状部分
２０１  患部接触部
２０２  冷却剤格納部
２０３  冷却剤
２０４  補強膜
２０５  密閉容器
２０６  熱伝播用の媒体
２０７  窪み
２０８  取っ手
２０９  金属粒
３０１  患部接触部
３０２  筒状の冷却部
３０３  通気孔
３０４  空洞
３０５  氷水
３０６  容器
３０７  蓋
３０８  ねじ山
３０９  シール材
３１０  注ぎ口
３１１  蓋側のねじ山
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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