(57)【要約】【課題】圧縮符号化による量子化誤差を低減する画像復号装置を提供する。【解決手段】本画像復号装置２は、圧縮符号化された複数の符号化ストリームを受信し、前記複数の符号化ストリームを復号して、複数の復号画像を生成する復号部２１と、前記複数の復号画像の間で、所定の被写体画像を含む類似画像を判定する判定部２２と、前記類似画像として判定した複数の復号画像を合成する合成部２４と、前記類似画像として判定される複数の復号画像について、前記所定の被写体画像の位置を合わせる位置合わせ部２３とを備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
圧縮符号化された複数の符号化ストリームを受信し、前記複数の符号化ストリームを復号して、複数の復号画像を生成する復号部と、
前記複数の復号画像の間で、所定の被写体画像を含む類似画像を判定する判定部と、
前記類似画像として判定される複数の復号画像について、前記所定の被写体画像の位置を合わせる位置合わせ部とを備えることを特徴とする画像復号装置。
【請求項２】
前記判定部は、前記複数の復号画像の間で、対応する画素位置の画素値の差分を計算し、その差分値の平均値が所定の閾値以下であれば類似画像と判定することを特徴とする請求項１に記載の画像復号装置。
【請求項３】
前記判定部は、前記複数の復号画像の間で、対応する画素位置の画素値の差分を計算し、その差分値について所定の閾値以下となる数が、所定の範囲内にあれば類似画像と判定することを特徴とする請求項１に記載の画像復号装置。
【請求項４】
前記複数の符号化ストリームで送出する複数の画像は、同一の画像について圧縮率が互いに異なる画像であることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の画像復号装置。
【請求項５】
前記複数の符号化ストリームで送出する複数の画像は、同一の画像について切り出し位置が互いに異なる画像であることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の画像復号装置。
【請求項６】
請求項１に記載の画像復号装置に、同一の画像について切り出し位置が互いに異なる画像となる複数の圧縮符号化ストリームを送信することを特徴とする画像符号化装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像信号処理に関し、特に画像の圧縮符号化・復号において、同一コンテンツの画像を複数の態様で符号化した信号の復号画像を合成する量子化誤差を低減する画像復号装置及び画像符号化装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ネットワーク技術の進展によりインターネットを利用した種々のサービスやビジネスが展開されている。また、MPEGやJPEGといった画像圧縮技術により、画像や動画像をネットワークを通じて手軽に扱うことができる環境が構築されている。このような環境の中、動画ファイルを配信するネットワークサービス（例えば、YouTubeなど）の普及で、同一の動画コンテンツが、符号化の方式、画像のサイズや圧縮率を異にして多数氾濫している状況が見受けられる。
【０００３】
一方、ネットワーク上のエラーへの耐性を強化する符号化技法の一つとしてＭＤＣ（Multiple Description Coding）と呼ばれる技術が検討されている（例えば、非特許文献１）。これは、同一の情報源を複数符号化し、種々のネットワークパスを利用して配信する技法であり（図９参照）、映像信号にこのＭＤＣを利用する検討もなされている。
【０００４】
MＤCは同一の信号を複数符号化するため、単一の符号化信号による配信と比べると圧縮の効率は劣る。しかし、別のネットワークパスを介して配信されるため、エラーに対する耐性は強く、ロバストな技法である。
【０００５】
【非特許文献１】V. K. Goyal、“Multiple Description Coding: Compression Meets the Network”、IEEE Signal Processing Magazine、2001年7月、p. 74−93
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
以上のように、ネットワークを利用したＭＤＣ技術はエラー耐性を主な目的とした技法である。そのため、個々のコンテンツの品質は、単一で符号化した場合と変わらないにもかかわらず、複数のパスを利用するため、トータルの圧縮率は低くなっている。また一方では、ＭＤＣの枠組みとは無関係に同一のコンテンツがネットワーク上に多数存在している。
【０００７】
本発明の目的は、この双方の状況を活用し、同一コンテンツの画像品質を向上させるために、圧縮符号化による量子化誤差を低減する画像復号装置及び画像符号化装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、複数の圧縮伸長した画像を合成することにより、単一の符号化で生じていた画像の量子化誤差を低減し、画質の向上を図る。
【０００９】
即ち、本発明による画像復号装置は、圧縮符号化された複数の符号化ストリームを受信し、前記複数の符号化ストリームを復号して、複数の復号画像を生成する復号部と、前記複数の復号画像の間で、所定の被写体画像を含む類似画像を判定する判定部と、前記類似画像として判定される複数の復号画像について、前記所定の被写体画像の位置を合わせる位置合わせ部とを備えることを特徴とする。
【００１０】
また、本発明による画像復号装置において、前記判定部は、前記複数の復号画像の間で、対応する画素位置の画素値の差分を計算し、その差分値の平均値が所定の閾値以下であれば類似画像と判定することを特徴とする。
【００１１】
また、本発明による画像復号装置において、前記判定部は、前記複数の復号画像の間で、対応する画素位置の画素値の差分を計算し、その差分値について所定の閾値以下となる数が、所定の範囲内にあれば類似画像と判定することを特徴とする。
【００１２】
また、本発明による画像復号装置において、前記複数の符号化ストリームで送出する複数の画像は、同一の画像について圧縮率が互いに異なる画像であることを特徴とする。
【００１３】
また、本発明による画像復号装置において、前記複数の符号化ストリームで送出する複数の画像は、同一の画像について切り出し位置が互いに異なる画像であることを特徴とする。
【００１４】
更に、本発明による画像符号化装置は、本発明に係る画像復号装置に、同一の画像について切り出し位置が互いに異なる画像となる複数の圧縮符号化ストリームを送信することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、複数の符号化された同一コンテンツを利用し、これらを合成することで単一符号化したコンテンツを復号した場合に比べ、画質の向上を図ることが可能となる。また、ネットワーク上に存在する多くのコンテンツを効率的に利用し、量子化誤差を低減させた所望の画像を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
まず、本発明による実施例１の画像復号装置を用いた復号システム例について説明する。
【００１７】
（実施例１）
図１は、本発明による実施例１の画像復号装置を備える復号システムの構成例である。本復号システム例は、画像符号化装置１と、画像復号装置２と、動画ファイル又は静止画像のネットワークサービス（例えば、ネットワークサービスサイト）を提供するために専用に用いられるサービスサーバ３とを備える。同図において、画像復号装置２は、サービスサーバ３から、同一のコンテンツを含む動画ファイル又は静止画像をネットワーク（図示する通信網）を経て取得でき（経路ａ―ｄ）、或いは又、画像符号化装置１から、同一コンテンツを含む動画ファイル又は静止画像をネットワーク（図示する通信網）を経て取得できる（経路ｂ―ｄ）。或いは、画像復号装置２は、画像符号化装置１から、所定の搬送波（一例として、放送用搬送波を含み、放送中継された放送波を含む）に多重されている同一のコンテンツを含む動画ファイル又は静止画像の信号を受信することにより、無線で取得できる（経路ｃ）。
【００１８】
即ち、画像復号装置２は、経路ａ―ｄ、経路ｂ―ｄ、又は、経路ｃのいずれかから、同一コンテンツを含む動画ファイル又は静止画像を取得でき、そのような動画ファイル又は静止画像の取得方法自体は、周知の手段により実現できる。ここで、サービスサーバ３は、ネットワークサービス毎に複数備えても良く、そのようなサービスサーバ３が、本復号システム例の通信網において複数設けてもよいことは云うまでもない。また、必要に応じて、画像符号化装置１、画像復号装置２及びサービスサーバ３は、相互通信可能としてもよい。
【００１９】
次に、経路ａ―ｄにおける、ネットワークサービスサイトから取得可能な、多数の静止画像又は動画像の圧縮符号化されたストリーム（以下、符号化ストリームと称する）を取得する場合において、実施例１の画像復号装置２について説明する。
【００２０】
図２は、本発明による実施例１の画像復号装置を示すブロック図である。実施例１の画像復号装置２は、複数の復号部（総括して、復号部２１として説明する）と、判定部２２と、位置合わせ部２３と、合成部２４とを備える。
【００２１】
ここで、画像復号装置２として機能させるために、コンピュータを好適に用いることができ、そのようなコンピュータは、復号部２１、判定部２２、位置合わせ部２３及び合成部２４を制御するための制御部を中央演算処理装置（ＣＰＵ）で構成でき（図示せず）、且つ、符号化ストリーム又は復号部２１、判定部２２、位置合わせ部２３及び合成部２４を動作させるのに必要となる画像を適宜記憶する記憶部を少なくとも１つのメモリで構成させることができる（図示せず）。
【００２２】
また、そのようなコンピュータに、ＣＰＵによって所定のプログラムを実行させることにより、復号部２１、判定部２２、位置合わせ部２３及び合成部２４の有する機能（後述する機能）を実現させることができる。更に、復号部２１、判定部２２、位置合わせ部２３及び合成部２４の有する機能を実現させるためのプログラムを、前述の記憶部（メモリ）の所定の領域に格納させることができる。そのような記憶部は、画像復号装置内部のＲＡＭなどで構成させることができ、或いは又、外部記憶装置（例えば、ハードディスク）で構成させることもできる。また、そのようなプログラムは、画像復号装置としてのコンピュータで利用されるＯＳ上のソフトウェア（ＲＯＭ又は外部記憶装置に格納される）の一部で構成させることができる。
【００２３】
復号部２１は、図示しない受信部を有し、受信部で受信したそれぞれの符号化方式に従う符号化ストリームの各々について、それぞれの符号化方式に準拠した復号方法で圧縮符号化されたストリームを復号・圧縮伸長して、複数の復号画像を生成し、判定部に出力する。復号部２１で復号された画像には、図３の(a)〜(e)に代表的に示すように、同一のコンテンツの場合だけでなく、撮像時間が異なるもの（図示(a)）、圧縮率が異なるもの（図示(b)）、高精細な画像（図示(c)）、画角や画像サイズが異なるもの（図示(d)）、コンテンツが全く異なるもの（図示(e)）など種々の画像（動画ファイルにおいては、フレーム画像）が含まれる。また、解像度の異なる画像や、符号化の方式が異なっている画像でも良い。さらには、動画像を対象として、同一の動画像中の別のフレーム画像を利用することも可能である。以下、用語“画像”、“類似画像”、“復号画像”、及び“被写体画像”というときは、静止画像又は動画ファイルにおけるフレーム画像を区別することなく用いる。また、“画素値”というときは、ＲＧＢフォーマット、ＹＵＶフォーマット、又は深度値（Ｄ）を伴うＲＧＢＤのフォーマットで表される画素を構成する成分を云う。更に、画素値の差分とは、同一のフォーマットにおける複数画像間の画素成分の差分を云う。
【００２４】
判定部２２は、復号部２１から復号した複数の画像を入力し、複数の画像の間で、後述の合成部２４で利用できる画像（合成を所望する所定の画像）を選出して、合成を所望する所定の被写体画像を含む類似画像の判定を行い、位置合わせ部２３に送出する。類似画像の判定は、例えば、任意に選出した複数の復号画像について、所望の被写体画像を含む画像サイズが同一である場合に（画像サイズが異なる場合、所望の被写体画像又はフレーム画像サイズを基準にして拡大縮小などスケーリングを行い、同一の画像サイズとする）、複数の復号画像の間で、対応する画素位置の画素値の差分（各画像を複数にブロック分割し、対応する各画素ブロックの差分を含む）を計算して、その差分値の平均値が所定の閾値以下であれば類似画像と判定する。或いは又、類似画像の判定は、複数の復号画像の間で、対応する画素位置の画素値の差分（各画像を複数にブロック分割し、対応する各画素ブロックの差分を含む）を算出して、その差分値について所定の閾値以下となる数が、所定の範囲内にあれば類似画像と判定する。
【００２５】
或いは、Ｎ枚のフレーム画像の集まりとして構成される１つの動画ファイルの中から複数の類似画像を選出する場合、類似画像の判定は、近接する順のフレーム画像どうし（例えばＭ番目のフレーム画像とＭ＋m番目のフレーム画像）など、所定の範囲の順にあるフレーム画像は、類似画像と判定する（この場合、Ｎ, Ｍ, ｍは０を除く正の数であり、ｍ＜Ｍ, Ｎ≦Ｍ≦Ｎ−ｍ）。その他、既存の類似画像の検索ツールなどを利用して判定しても良い。予め、本画像復号装置を利用する者が、類似範囲を定めて設定してもよい。
【００２６】
位置合わせ部２３は、判定部２２により類似画像として判定した複数の復号画像を入力し、拡大縮小及び平行移動量などの処理により、所定の被写体画像の位置を合わせた複数の復号画像を生成し、合成部２４に送出する。ここで、合成を所望する複数の復号被画像に含まれる被写体の位置合わせは、例えば、画像間の２次元平面内での画素値のマッチングを、拡大縮小しながら行ない、その差分値（即ち、誤差）が最小になる拡大縮小及び平行移動量を定めることにより行なう。判定部２２での拡大縮小に伴うスケーリング情報に基づいて、画像位置合わせを行ってもよい。或いは、３次元的にアフィン変換など変換処理をした後、上述のマッチングを実行すれば、さらに精度が向上する。また、拡大や縮小の際にフィルタリング操作を含むことができ、このフィルタには、バイリニア補間又はトライリニア補間などがある。一般的には、動画ファイルに含まれる画像は、フレームサイズを合わせることで、比較的容易に合成を所望する被写体画像の位置合わせを行うことができる。本画像復号装置を利用する者が、既存の画像処理ソフトウェアなどを利用して、位置合わせを予め定めて設定してもよい。
【００２７】
合成部２４は、位置合わせ部２３により位置合わせを完了した画像を入力し、合成処理を施して、合成した出力画像を出力する。合成処理は、複数の画像における画素値に対して、複数の画像間の単なる平均値として合成する以外にも、複数の復号画像の画素値に重み付けを施して合成することができる。尚、出力画像には、合成を所望する被写体画像を含むフレーム画像から新たな動画ファイルを生成することを含む。複数の復号画像の信号に対する合成時の重み付けは、例えば単位画素（又は単位画素ブロック）あたりのビットレートの高さに基づいて復号画像の信号に強い重み付け係数を加重する。
【００２８】
ここで、量子化が異なる、即ち圧縮率の異なる複数の画像を合成して画質向上を図ることが可能になる原理を説明する。図４は、合成による量子化誤差の低減の説明図である。ここでは、元の単一の符号化による画像の輝度レベル（ＹＵＶフォーマットのＹ成分）と圧縮符号化後の画像の輝度レベルとの間の差を量子化誤差と規定する。画像信号の圧縮は、量子化により実現されている。つまり、細かく定義されているレベル（輝度やＤＣＴ係数）を粗い代表点に置き換える処理により、情報量を減らし圧縮することが可能になる。よって、非可逆の圧縮符号化においては量子化の誤差が存在し、これが大きいと画質の劣化につながる。図４の第１の量子化及び第２の量子化は、ある画素の輝度レベルが圧縮符号化により別の輝度レベルに変化したことを示している。
【００２９】
図４の例では、第２の量子化のほうが、第１の量子化より量子化誤差が大きい場合を示している。実施例１の画像復号装置は、ネットワークを経て集められた同一のコンテンツを含む、このような別の圧縮符号化（量子化）された画像を合成する。図４に示す、第１の量子化＋第２の量子化は、第１の量子化及び第２の量子化の輝度レベルを合成した（本例では、平均値を算出）ものである。この例のように、２つの量子化値が、元の輝度レベルを挟んで上下に存在していれば、誤差が平均化され、その平均値が元の輝度レベルに近づくことが多い。さらに複数の量子化された画素を合成すれば、統計的に元の輝度レベル値に近づいていく。このように統計的には多くの画素を合成することで、1つの圧縮符号化結果よりも画質が向上する。合成部２４で合成された画像が最終の出力画像として得られる（図３における図示(f)）。
【００３０】
これにより、複数の符号化された同一のコンテンツを利用し、これらを合成することでコンテンツを単一符号化した場合に比べて、画質の向上を図ることが可能となる。また、ネットワーク上に存在する多くのコンテンツを効率的に利用し、量子化誤差を低減させた所望の画像を得ることができる。
【００３１】
具体的な用途としての説明を付加すると、様々な圧縮態様でネットワーク経由で複数の動画ファイルを取得した場合（例えば、廃盤になってしまったような古い映画をデジタル記録保存した動画ファイルなど）、従来技術では修復できない画質であった動画ファイルが、より鮮明な動画ファイルとして復元させることができるようになる。
【００３２】
次に、本発明による実施例２の画像復号装置を用いた復号システム例について説明する。
【００３３】
（実施例２）
前述した図１において、経路ｂ―ｄ又は経路ｃにおける、複数の静止画像又は動画像の圧縮符号化されたストリーム（以下、符号化ストリームと称する）を取得する場合において、実施例２の画像符号化装置１について説明する。尚、同様な構成要素には、同一の参照番号を付して説明する。尚、実施例２の画像復号装置は、実施例１の画像復号装置と同一の構成要素で実現できるため、詳細な説明は省略するが、画像符号化装置１からの符号化ストリームを受信する点で相違する。即ち、実施例２においても、画像符号化装置１によって、代表的に示した図３(a)〜(e)で示されるような画像を、画像復号装置２に送信することができる。
【００３４】
（画像符号化装置）
図５は、本発明による実施例２の画像符号化装置を示すブロック図である。実施例２の画像符号化装置１は、ブロック切り出し部１１と、複数の符号化処理部（総括して、符号化処理部１２として説明する）とを備える。
【００３５】
ここで、画像復号装置２として機能させるために、コンピュータを好適に用いることができ、そのようなコンピュータは、ブロック切り出し部１１及び符号化処理部１２を制御するための制御部を中央演算処理装置（ＣＰＵ）で構成でき（図示せず）、且つ、ブロック切り出し部１１及び符号化処理部１２を動作させるのに必要となる画像を適宜記憶する記憶部を少なくとも１つのメモリで構成させることができる（図示せず）。
【００３６】
また、そのようなコンピュータに、ＣＰＵによって所定のプログラムを実行させることにより、ブロック切り出し部１１及び符号化処理部１２の有する機能（後述する機能）を実現させることができる。更に、ブロック切り出し部１１及び符号化処理部１２の有する機能を実現させるためのプログラムを、前述の記憶部（メモリ）の所定の領域に格納させることができる。そのような記憶部は、画像復号装置内部のＲＡＭなどで構成させることができ、或いは又、外部記憶装置（例えば、ハードディスク）で構成させることもできる。また、そのようなプログラムは、画像復号装置としてのコンピュータで利用されるＯＳ上のソフトウェア（ＲＯＭ又は外部記憶装置に格納される）の一部で構成させることができる。
【００３７】
ブロック切り出し部１１は、任意の入力画像に対し、複数通りの切り出し位置で画像ブロックに切り出し処理を行い、各々切り出された画像ブロックを複数からなる符号化処理部１２に送出する。切り出し処理は、画像の左上の座標を基準座標と定め、任意の入力画像に対し、複数通りの切り出し位置で画像ブロックを切り出すことができる。
【００３８】
符号化処理部１２は、ブロック切り出し部１１により切り出された画像の各々を、それぞれの圧縮符号化処理を施し、画像ブロックの符号化ストリームを送出する。符号化ストリームを含む信号は、ネットワーク通信又は無線通信に適した信号として送出される。尚、各画像ブロックの符号化ストリームは、互いに異なる符号化方式に従うものとしてもよく、その場合、好適には符号化方式の情報を補助情報として送信する。また、好適には、ブロック切り出し部１１による切り出し位置の情報を補助情報として送信する。
【００３９】
ここで、本画像符号化装置の理解を容易とするために、ある静止画像（入力画像）から複数の画像ブロックの符号化ストリームを送出する場合を考える。更に、符号化処理部１２の各々の符号化方式は、画像を矩形の画像ブロックに分割して処理する、例えばＪＰＥＧ方式を用いると仮定する。この場合における、本画像符号化装置の処理のイメージを図６に示す。図６は、ある静止画像を二通りの切り出し方（画像Ａ、画像Ｂ）で切り出して符号化するイメージを示している。ここで符号化方式にＪＰＥＧを仮定しているので、ＤＣＴ処理は８×８画素のブロック単位で行われる。そのため、切り出し位置のずらし方は８×８＝６４通り存在する。ただし、縦横８画素ずつずらしてしまうと、ずらす前と同一になってしまうことに留意する。
【００４０】
（画像復号装置）
図２を参照して、復号部２１は、画像符号化装置１からの複数の符号化ストリームを受信し、画像符号化装置１からの復号情報に基づいて、適切な復号処理を施し、判定部２２に送出する。
【００４１】
判定部２２は、復号部２１から復号した複数の画像を入力し、複数の画像の間で、後述の合成部２４で利用できる画像（合成を所望する所定の画像）を選択して、所定の被写体画像を含む類似画像の判定を行い、位置合わせ部２３に送出する。ここで、画像符号化装置１が、複数の符号化ストリームを画像復号装置２に送信する場合に、類似画像である旨の補助情報を送信することもできる。
【００４２】
位置合わせ部２３は、判定部２２により類似画像として判定した複数の復号画像を入力し、拡大縮小及び平行移動量などの処理により、所定の被写体画像の位置を合わせた複数の復号画像を生成し、合成部２４に送出する。ここで、画像符号化装置１からの複数の符号化ストリームに関する画像ブロックの切り出し位置情報を受信している場合には、その切り出し位置情報に基づいて位置合わせを行う。
【００４３】
合成部２４は、位置合わせ部２３により位置合わせを完了した画像を入力し、合成処理を施して、合成した出力画像（例えば、図６に示す合成画像）を出力する。複数の復号画像の信号に対する平均又は重み付けすることにより合成した出力画像を生成することができる。複数の復号画像の信号に対する合成時の重み付けは、例えば単位画素（又は単位画素ブロック）あたりのビットレートの高さに基づいて復号画像の信号に強い重み付け係数を加重する。ここで、画像符号化装置１が、複数の符号化ストリームを画像復号装置２に送信する場合に、Ｓ／Ｎの高い画像又は低い画像、ビットレートの高い画像又は低い画像である旨の補助情報を送信することもできる。
【００４４】
次に、本実施例の構成例に沿って、実際の画像によって実験を行った結果を説明する。原理的に、実施例１と同様の効果を得ることができるが（図４参照）、実際に、ある静止画像について、切り出して合成する枚数を１枚（合成無し）から６４枚合成までを実験した。使用したテスト画像と、枚数増加に伴う画質の改善効果を図７及び図８に示す。図７は、高周波成分をほとんど含まない画像（例えば“Airplane Landing”と称されるネットワークサービスにて利用可能な画像）を用いた結果である。図８は、高周波成分を多く含む画像（例えば“Whale Show”と称されるネットワークサービスにて利用可能な画像）を用いた結果である。それぞれのグラフは、横軸が合成枚数を示し、縦軸はＰＳＮＲを示す。ＰＳＮＲは、元の画像と圧縮符号化して復号した画像との間の誤差をｄＢ単位で表したものであり、数宇が大きいほど画質が高い（即ち、量子化誤差が小さい）ことを示す。
【００４５】
図７及び図８では、合成枚数の増加とともに画質向上が図られていることが示されている。特に２、３枚の画像合成で十分な効果が得られていること、且つ、同様の効果が現れたことを確認した。尚、グラフ上で不連続な箇所があるのは、切り出しを縦方向優先で行い、８画素ずらした後、横方向に1画素ずらしたことに起因するものである。
【００４６】
実施例２によれば、複数の符号化された同一のコンテンツを利用し、これらを合成することでコンテンツを単一符号化した場合に比べて、画質の向上を図ることが可能となる。
【００４７】
具体的な用途としての説明を付加すると、従来の画像符号化装置では、低解像度又は高圧縮率の動画ファイル又は静止画での送信が要求されるような場合に、送信したい画像（入力画像）について画質が劣化し、受信側の画像符号化装置で、その画像を正確に復元することができない場合があった（例えば、カメラ付き携帯端末など）。実施例２の画像符号化装置及び画像復号装置を用いれば、画像符号化装置で低解像度又は高圧縮率の動画ファイル又は静止画での送信が要求されるような場合であっても、画像復号装置でより正確に該入力画像を復元できるようになる。
【００４８】
前述した実施例で明らかされているが、画像合成を容易とするためには、前記複数の符号化ストリームで送出する複数の画像は、同一の画像について圧縮率が互いに異なる画像、或いは同一の画像について切り出し位置が互いに異なる画像、或いは動画ファイルについて異なるフレーム画像、或いは同一の画像について解像度が互いに異なる画像であることが好ましい。
【００４９】
尚、画像復号装置として機能させるコンピュータを、本発明の各構成要素としての手段として機能させるためのプログラムは、コンピュータ読取り可能な記録媒体に記録することができる。
【００５０】
上述の実施例については代表的な例として説明したが、本発明の趣旨及び範囲内で、多くの変更及び置換することができることは当業者に明らかである。例えば、画像合成に必要とされる重み付けは、判定部２２又は位置合わせ部２３で行なってもよく、画像の位置合わせは、判定部２２又は合成部２４で行なってもよい。また、実施例１及び実施例２を組み合わせた態様で、本発明を実施することもできる。従って、本発明は、上述の実施例によって制限するものと解するべきではなく、特許請求の範囲によってのみ制限される。
【産業上の利用可能性】
【００５１】
本発明による画像符号化装置は、量子化誤差を低減した画像を取得するシステムにおいて有用である。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明による実施例１の画像復号装置を備える復号システムの構成例である。
【図２】本発明による実施例１の画像復号装置を示すブロック図である。
【図３】本発明による実施例１の画像復号装置を備える復号システムにおいて、ネットワークサービスから得られる複数画像を用いる場合の説明図である。
【図４】本発明による実施例１の合成による量子化誤差の低減の説明図である。
【図５】本発明による実施例２の画像符号化装置を示すブロック図である。
【図６】本発明による実施例２の画像符号化装置の処理のイメージを示す図である。
【図７】本発明による実施例２の合成枚数と画質の関係を表す実験結果を示す図である。
【図８】本発明による実施例２の合成枚数と画質の関係を表す実験結果を示す図である。
【図９】ＭＤＣ（Multip1e Description Coding)の構成図である。
【符号の説明】
【００５３】
１  画像符号化装置
２  画像復号装置
３  サービスサーバ
１１  ブロック切り出し部
１２  符号化処理部
２１  復号部
２２  判定部
２３  位置合わせ部
２４  合成部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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