(57)【要約】【課題】複数の図柄列を所定の表示ライン上に非接触で停止させる遊技機を提供する。【解決手段】遊技機１は前面扉２を開閉する筐体３を備える。遊技機１は、可変表示装置５、停止装置６、及び制御手段を備える。可変表示装置５は、複数の図柄列を変動表示すると共に所定の表示ライン４ａ〜４ｅ上にこれらの図柄列を停止可能である。停止装置６は、変動表示中の複数の図柄列を遊技者の操作により表示ライン４ａ〜４ｅ上に停止させる。制御手段は可変表示装置５の動作を制御する。停止装置６は、前面扉２の前面に配置されて人体の体温から輻射される赤外線を非接触で感知する赤外線センサ８Ｌ・８Ｃ・８Ｒを有する。各赤外線センサ８Ｌ・８Ｃ・８Ｒは、人体が所定距離未満に近接すると、対応する図柄列を停止させる停止信号を制御手段に送出する。【選択図】図１
2008154675.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面扉を開閉する筐体を備える遊技機であって、
複数の図柄列を変動表示すると共に所定の表示ライン上にこれらの図柄列を停止可能な可変表示装置と、
変動表示中の前記複数の図柄列を遊技者の操作により前記表示ライン上に停止させる停止装置と、
前記可変表示装置の動作を制御する制御手段と、を備え、
前記停止装置は、前記前面扉の前面に配置されて人体の体温から輻射される赤外線を非接触で感知する複数の赤外線センサを有し、
この赤外線センサは、人体が所定距離未満に近接すると、対応する前記図柄列を停止させる停止信号を前記制御手段に送出することを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記複数の赤外線センサは、互いに離間されて略水平方向に一列に配置されていることを特徴とする請求項１記載の遊技機。
【請求項３】
前記赤外線センサは、光透過板で外部と隔絶されていることを特徴とする請求項１又は２記載の遊技機。
【請求項４】
前記赤外線センサは、熱によって表面電荷が発生する焦電型赤外線センサであることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機に関する。特に、複数の図柄列を回転させ、停止ボタンを操作して、停止した所定の図柄の組み合わせで入賞を定める遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
前述した停止ボタンを操作して複数の図柄列を停止させる遊技機としては、スロットマシンが知られている。一般に、スロットマシンは、遊技者が操作レバーを操作して、複数の図柄が描かれた三つのリールを回転し、次に、各リールに対応して配設された停止ボタンを押圧操作することで、各リールを停止させ、その停止した図柄を所定の組み合わせに揃えることでメダルなどの遊技媒体を獲得するよう構成されている。
【０００３】
例えば、このようなスロットマシンは、メダルが多く獲得できる特別遊技状態（いわゆるボーナス、又はビッグボーナス）を消化するまでに、停止ボタンを数多く押圧する必要があった。又、メダルを投入することなく遊技可能なリプレイの確率が大幅にアップするリプレイタイム（ＲＴ）においても、停止ボタンを数多く押圧する必要があった。
【０００４】
このように、スロットマシンは、停止ボタンの押圧操作を多用するので、遊技者に負担を生じさせていた。このような遊技機に対して、停止ボタンを操作する労力や操作から受ける負担を軽減させて、遊技の進行速度を妨げない遊技機が発明されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
特許文献１による遊技機は、メダルなどの遊技媒体の投入信号、スタート信号やストップ信号を入力して、リールの動作による遊技を進行させている。この遊技機は、スタートやストップ操作が行われたことを光学的、電気的、又は磁気的に無接触で検出する無接触操作装置を備えている。又、この遊技機は、無接触操作装置がストップ操作を検出した場合に、この操作に対応するメイン基板にストップ信号を出力する回路構成を備えている。
【特許文献１】特開２００５−１１８２１９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１による遊技機は、溝状に形成されたスリット部を備え、このスリット部に対向するように、複数組になる発光素子と受光素子とを配置している。そして、このスリット部に挿入された指が長手方向に移動することにより、発光素子の出射光を遮って受光素子が受光されず、各リールが停止するように構成されている。
【０００７】
特許文献１による遊技機は、停止ボタンを押圧する労力や負担を軽減させている。しかし、溝状に形成されたスリット部内の隔壁に指を挿入して移動するので、指の表面を傷つける懸念がある。隔壁などの障害に煩わされることなく、停止ボタンが操作されることが好ましい。
【０００８】
又、特許文献１による遊技機は、別の実施形態において、化粧パネル上に配設されるセンサボタンを備えている。このセンサボタンは、近接式、又はタッチ式のスイッチ面を備えている。これにより、スイッチ面の極めて近傍に、又はスイッチ面に触れるだけで、センサボタンが操作を検出することが可能な構成を有している。
【０００９】
しかし、特許文献１によるセンサボタンは、センサ面に人体以外の物体（例えば、服の袖など）が近接、又は接触しても動作することが懸念される。つまり、誤動作することが懸念される。非接触式の停止ボタンであって、人体による操作を感知できる停止ボタンが求められる。そして、以上のことが、本発明の課題といってよい。
【００１０】
本発明は、このような問題に鑑みてなされたものであり、隔壁などの障害に煩わされることのない非接触式の停止ボタンであって、人体による操作を感知できる停止ボタンを備える遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明者らは、上記目的を達成するため、人体の体温から輻射される赤外線を感知する赤外線センサを停止ボタンとすることにより、停止ボタンの操作が安全であり、かつ誤動作を防止可能であることを見出し、これに基づいて、以下のような新たな停止ボタンを備える遊技機を発明するに至った。
【００１２】
（１）  前面扉を開閉する筐体を備える遊技機であって、複数の図柄列を変動表示すると共に所定の表示ライン上にこれらの図柄列を停止可能な可変表示装置と、変動表示中の前記複数の図柄列を遊技者の操作により前記表示ライン上に停止させる停止装置と、前記可変表示装置の動作を制御する制御手段と、を備え、前記停止装置は、前記前面扉の前面に配置されて人体の体温から輻射される赤外線を非接触で感知する複数の赤外線センサを有し、この赤外線センサは、人体が所定距離未満に近接すると、対応する前記図柄列を停止させる停止信号を前記制御手段に送出することを特徴とする遊技機。
【００１３】
（１）の発明による遊技機は、前面扉を開閉する筐体を備えている。又、（１）の発明による遊技機は、可変表示装置、停止装置、及び制御手段を備えている。可変表示装置は、複数の図柄列を変動表示すると共に所定の表示ライン上に複数の図柄列を停止可能となっている。停止装置は、変動表示中の複数の図柄列を遊技者の操作により表示ライン上に停止させる。制御手段は、可変表示装置の動作を制御する。
【００１４】
そして、（１）の発明による遊技機は、停止装置が複数の赤外線センサを有している。赤外線センサは、前面扉の前面に配置され、人体の体温から輻射される赤外線を非接触で感知する。赤外線センサは、人体が所定距離未満に近接すると、対応する図柄列を停止させる停止信号を制御手段に送出する。
【００１５】
ここで、可変表示装置は、複数の図柄を円周上に形成する複数のリールを並設配置して、各リールをモータなどで回転させる機械式のリールユニットであってよく、複数の図柄列を変動表示する画像表示装置であってもよい。画像表示装置は、液晶表示装置が好ましい。可変表示装置は、複数の図柄列を変動表示するとは、リールを回転させて図柄列を回転表示する形態を含み、画面に表示された図柄列を垂直方向に平行移動表示する形態を含むことができる。画像表示装置は、帯状に形成された実体の複数の図柄が平行移動すると錯覚するように、バーチャルに変動表示できる。
【００１６】
例えば、遊技機の一種であるスロットマシンは、スタートレバーを前面扉に備えている。遊技者がこのスタートレバーを傾動操作すると、複数の図柄列を一斉に変動できる。又、前面扉は、所定領域の複数の図柄列を観察可能な表示窓を設けている。そして、この表示窓に所定の表示ラインを設けている。表示ラインとしては、水平方向にトップライン、センターライン及びボトムラインが設けられてよく、更に、斜め方向にクロスアップライン及びクロスダウンラインが設けられる。これらの表示ラインは、遊技者が、１回の遊技に投入するメダルなどの遊技媒体の個数により、有効化される表示ライン（有効ライン）が増減される。有効ライン上に揃う所定の図柄の組み合わせにより、入賞が決定される。
【００１７】
制御手段は、実体としてメイン基板（プリント基板）を含んでよく、このメイン基板は筐体の内部に配置される。又、制御手段は、メイン基板に回路構成される主制御部を含んでよく、この主制御部は、マイクロコンピュータを主たる構成要素としてよく、入賞を抽籤する乱数サンプリングの回路を加えて構成される。マイクロコンピュータは、予め設定されたプログラムにしたがって制御動作を行うＣＰＵを含み、記憶手段であるＲＯＭ及びＲＡＭを含むことができる。
【００１８】
例えば、複数のリールを回転駆動する各モータは、マイクロコンピュータからの制御信号により動作が制御される。又、各モータを駆動制御するモータ駆動回路を設けてよく、このモータ駆動回路は、ＣＰＵの出力部に接続される。モータ駆動回路は、ＣＰＵから出力される駆動指令の制御信号を受けて、各モータの動作を制御する。モータの動作とは、起動（回転開始）動作を含んでよく、定速回転動作を含んでよく、停止（回転停止）動作を含むことができる。
【００１９】
又、マイクロコンピュータが制御指令を発生するために必要な入力信号を発生する入力信号発生手段として、スタートスイッチとリール停止信号回路を含むことができる。スタートスイッチは、スタートレバーの操作を検出し、遊技開始指令信号を出力する。リール停止信号回路は、停止装置に設けられた赤外線センサの出力に対応して、リールを停止する停止信号（停止指令信号）を発生する。このように、制御手段は、可変表示装置の動作を制御することができる。
【００２０】
赤外線センサは、可視光線のセンサでは検知できない対象物の温度を非接触で瞬時に検知できるという利点を有している。人体の体温から輻射される赤外線を非接触で感知する赤外線センサは、例えば、半導体素子として人体検出赤外線センサが市販されている。この人体検出赤外線センサは、周囲と温度差のある体温をもつ人体を検出するのに適している。
【００２１】
ここで、赤外線センサは、赤外線を光線として検知する受光素子であってよく、赤外線を熱線として検知する熱型素子であってよく、非接触型のスイッチとして機能する。非接触型のスイッチとは、接触型のスイッチとの比較上の区別であって、非接触型のスイッチに人体が接触しても機能するが、接触しないように工夫することが好ましい。
【００２２】
人体が赤外線センサに所定距離未満に近接すると、より具体的には、指が所定距離未満に赤外線センサに近接すると、例えば、赤外線センサの出力端子は電圧がハイレベルとなる。一方、指が所定距離以上に赤外線センサから離間すると、赤外線センサの出力端子は電圧がローレベルとなる。所定距離未満で赤外線センサが動作するように、感度が設定される。そして、赤外線センサの出力端子から出力されるハイレベル電圧を、図柄列が停止される停止信号とすることができる。
【００２３】
（１）の発明による遊技機は、図柄列を停止させる停止ボタンを遊技者の操作による機械的なスイッチから遊技者の体温から輻射される赤外線を非接触で感知する赤外線センサに代えている。この赤外線センサは、非接触のスイッチであり、機械的なスイッチである停止ボタンを押圧する労力や負担を軽減させている。
【００２４】
又、この赤外線センサは、特許文献１で示された、光学的な検出器に用いられる発光素子を不要としている。したがって、溝状に形成されたスリット部内の隔壁に指を挿入して移動する必要がないので、指の表面を傷つける懸念がなくなる。隔壁などの障害に煩わされることなく、赤外線センサが操作される。
【００２５】
更に、この赤外線センサは、人体の体温から輻射される赤外線を感知している。したがって、センサ面に人体以外の物体（例えば、服の袖など）が近接、又は接触しても動作することが防止される。すなわち、特許文献１で想定されるような誤動作が防止される。
【００２６】
（１）の発明による遊技機は、隔壁などの障害に煩わされることのない非接触式の停止ボタンであって、人体による操作を感知できる停止ボタンを備える遊技機を提供できる。
【００２７】
（２）  前記複数の赤外線センサは、互いに離間されて略水平方向に一列に配置されていることを特徴とする（１）記載の遊技機。
【００２８】
ここで、複数の赤外線センサを有する停止装置は、スタートレバーに隣接して配置されることが好ましく、赤外線センサ同士の離間距離は、従来の停止ボタン同士の離間距離と同じであることが好ましい。遊技者は、体感し得て習慣となった遊技動作を踏襲できる。
【００２９】
（２）の発明による遊技機は、複数の赤外線センサが略水平方向に一列に配置されているので、従来の停止ボタンの操作のような間欠的な指の動作を不要とし、指を水平方向に移動して複数の赤外線センサを作動できる。したがって、停止ボタンを押圧する労力や負担を軽減できる。
【００３０】
（３）  前記赤外線センサは、光透過板で外部と隔絶されていることを特徴とする（１）又は（２）記載の遊技機。
【００３１】
前述したように、赤外線センサは人体に接触しないことが好ましい。接触を繰り返す内に、赤外線センサの受光面が昇温して、誤作動が懸念されるからである。（３）の発明による遊技機は、赤外線センサが光透過板で外部と隔絶されているので、赤外線センサの受光面に指が接触して昇温することを防止できる。
【００３２】
ここで、赤外線は光線であり、光透過板を透過するので、赤外線センサの感知能力に大きく影響しないと考えられる。なお、光透過板は透明板が好ましく、この透明板は、受光エリア以外は光遮断膜でマスキングすることが考えられてもよく、外乱光を遮断できる。
【００３３】
（４）  前記赤外線センサは、熱によって表面電荷が発生する焦電型赤外線センサであることを特徴とする（１）から（３）のいずれかに記載の遊技機。
【００３４】
熱によって表面電荷が発生する焦電型赤外線センサは、応答速度が速いという利点があり、接断（オン・オフ）にある程度のスピードが要求される遊技機の停止スイッチに適している。例えば、前述した市販の人体検出赤外線センサは、焦電型赤外線センサであり、焦電素子の出力を増幅する増幅回路を内蔵しているので、マイクロコンピュータに直結できるなど、実用に適している。
【発明の効果】
【００３５】
本発明による遊技機は、図柄列を停止させる停止ボタンを赤外線センサに代えている。この赤外線センサは、非接触のスイッチであり、機械的なスイッチである停止ボタンを押圧する労力や負担を軽減させている。又、この赤外線センサは、光学的な検出器に用いられる発光素子を不要としている。したがって、隔壁などの障害に煩わされることなく、赤外線センサが操作される。
【００３６】
更に、この赤外線センサは、人体の体温から輻射される赤外線を感知している。したがって、センサ面に人体以外の物体が近接、又は接触しても動作することが防止される。本発明による遊技機は、隔壁などの障害に煩わされることのない非接触式の停止ボタンであって、人体による操作を感知できる停止ボタンを備える遊技機を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３７】
以下、図面を参照して本発明を実施するための最良の形態を説明する。
【００３８】
図１は、本発明の一実施形態による遊技機の斜視外観図である。図２は、前記実施形態による遊技機の内部構成を示す斜視外観図であり、前面扉を開いた状態図である。図３は、前記実施形態による遊技機に備わる制御部のブロック構成図である。図４は、前記実施形態による遊技機に備わる停止装置の斜視分解組立図である。図５は、前記実施形態による停止装置に用いられる焦電型赤外線センサの構成図である。
【００３９】
最初に本発明による遊技機の構成を説明する。図１に示された遊技機１は、いわゆるパチスロ機である。遊技機１は、コイン、メダル、遊技球又はトークンなどの他、遊技者に付与された、又は付与される遊技価値の情報を記憶したカードなどの遊技媒体を用いて遊技する遊技機である。以下ではメダルを用いるものとして説明する。
【００４０】
図１及び図２において、遊技機１は、前面扉２と筐体３を備えている。前面扉２は、筐体３とヒンジで開閉可能に結合し、筐体３の前面開口部を覆っている。
【００４１】
前面扉２の正面には、略垂直面としてのパネル表示部２ａが形成されている。パネル表示部２ａの中央には、３列となっている縦長矩形の表示窓２１Ｌ・２１Ｃ・２１Ｒが設けられる。表示窓２１Ｌ・２１Ｃ・２１Ｒには、入賞の目安となる表示ライン４が設けられている。表示ライン４は水平方向のトップライン４ｂ、センターライン４ｃ及びボトムライン４ｄ、斜め方向のクロスアップライン４ａ及びクロスダウンライン４ｅを備えている。表示ラインは、１−ＢＥＴスイッチ２２、２−ＢＥＴスイッチ２３、最大ＢＥＴスイッチ２４を操作すること、又はメダル投入口２５にメダルを投入することにより、それぞれ１本、３本、５本が有効化される。どの表示ラインが有効化されたかは、ＢＥＴランプ２６ａ・２６ｂ・２６ｃが点灯されることにより表示される。
【００４２】
表示ラインは、役の入賞の成否に関わる。具体的には、所定の役（例えば、「中チェリーの小役」）に対応する一の図柄（例えば、「チェリー」）がセンターライン４ｃに対応する所定の位置（例えば、ＢＥＴ数が「３」であれば左の表示窓２１Ｌ内の中段の位置）に停止表示されること、又は所定の役に対応する図柄組合せを構成する図柄がいずれかの有効化された表示ラインに対応する所定の位置に並んで停止表示されることにより、所定の役が入賞する。
【００４３】
筐体３の内部には、各々の外周面に複数種類の図柄によって構成される図柄列が描かれた３個のリール５Ｌ・５Ｃ・５Ｒが回転自在に横一列に設けられ、可変表示装置５を形成している。各リール５Ｌ・５Ｃ・５Ｒの図柄は表示窓２１Ｌ・２１Ｃ・２１Ｒを通して観察できるようになっている。各リール５Ｌ・５Ｃ・５Ｒは、定速回転（例えば８０回転／分）で回転する。
【００４４】
表示窓２１Ｌ・２１Ｃ・２１Ｒの左側には、１−ＢＥＴランプ２６ａ、２−ＢＥＴランプ２６ｂ、最大ＢＥＴランプ２６ｃ、情報表示部２７が設けられる。１−ＢＥＴランプ２６ａ、２−ＢＥＴランプ２６ｂ及び最大ＢＥＴランプ２６ｃは、一のゲームを行うために賭けられたメダルの数（以下「ＢＥＴ数」という）に応じて点灯する。ここで、この実施形態においては、一のゲームは、全てのリールが停止したときに終了する。１−ＢＥＴランプ２６ａは、ＢＥＴ数が「１」で１本の表示ラインが有効化されたときに点灯する。２−ＢＥＴランプ２６ｂは、ＢＥＴ数が「２」で３本の表示ラインが有効化されたときに点灯する。最大ＢＥＴランプ２６ｃは、ＢＥＴ数が「３」で全て（５本）の表示ラインが有効化されたときに点灯する。情報表示部２７は、７セグメントＬＥＤからなり、貯留（クレジット）されているメダルの枚数、入賞時のメダルの払出枚数などを表示する。
【００４５】
表示窓２１Ｌ・２１Ｃ・２１Ｒの下方には水平面の台座部２８が形成され、その台座部２８と表示窓２１Ｌ・２１Ｃ・２１Ｒとの間には液晶表示装置２９が設けられている。この液晶表示装置２９の表示画面２９ａには、遊技に関連する情報などが表示される。液晶表示装置２９の右側にはメダル投入口２５が設けられ、液晶表示装置２９の左側には、１−ＢＥＴスイッチ２２、２−ＢＥＴスイッチ２３、及び最大ＢＥＴスイッチ２４が設けられる。１−ＢＥＴスイッチ２２は、１回の押し操作により、クレジットされているメダルのうちの１枚がゲームに賭けられ、２−ＢＥＴスイッチ２３は、１回の押し操作により、クレジットされているメダルのうちの２枚がゲームに賭けられ、最大ＢＥＴスイッチ２４は、１回のゲームに賭けることが可能な最大枚数のメダルが賭けられる。これらのＢＥＴスイッチを操作することで、前述のとおり、所定の表示ラインが有効化される。
【００４６】
台座部２８の前面部の左寄りには、遊技者がゲームで獲得したメダルのクレジット／払出しを押しボタン操作で切り換えるＣ／Ｐスイッチ３０が設けられている。Ｃ／Ｐスイッチ３０の切り換えにより、正面下部のメダル払出口３１からメダルが払出され、払出されたメダルはメダル受け皿３２に溜められる。Ｃ／Ｐスイッチ３０の右側には、遊技者の操作により上記リールを回転させ、表示窓２１Ｌ・２１Ｃ・２１Ｒ内での図柄の変動表示を開始するためのスタートレバー３３が所定の角度範囲で回動自在に取り付けられている。
【００４７】
台座部２８の前面部中央で、液晶表示装置２９の下方位置には、３個のリール５Ｌ・５Ｃ・５Ｒの回転をそれぞれ停止させる停止装置６を備えている。停止装置６には、３個の停止ボタン６Ｌ・６Ｃ・６Ｒが設けられている。各停止ボタン６Ｌ・６Ｃ・６Ｒには、内部から各赤外線センサ８Ｌ・８Ｃ・８Ｒが対向している（図４参照）。メダル受け皿３２の上方の左右には、スピーカ３４Ｌ・３４Ｒが設けられている。なお、本発明による実施形態では、一のゲームは、基本的にスタートレバー３３が操作されることにより開始し、全てのリール５Ｌ・５Ｃ・５Ｒが停止したときに終了する。
【００４８】
図２において、筐体３の内部には、リールユニット１１が配置されている。筐体３の内部は、棚４４で上下に仕切られており、棚４４にリールユニット１１が載置されている。リールユニット１１は、リール５Ｌ・５Ｃ・５Ｒを回転自在に支持している。
【００４９】
図２において、棚４４の下方には、投入されたメダルを収納、又はメダルをメダル受け皿３２に払い出すホッパー４５や、還元率設定スイッチ４６ａを含む電源ボックス４６が配置されている。棚４４の上方には、遊技機１を制御するメイン基板（プリント基板）及びサブ基板（プリント基板）を含む制御盤４７などが配置されている。
【００５０】
次に、遊技機１に備わる制御回路を説明する。図３において、制御回路は、遊技機１における遊技処理動作を制御する主制御回路６１と、主制御回路６１に電気的に接続する周辺装置（アクチュエータ）と、主制御回路６１から送信される制御指令に基づいて液晶表示装置２９、スピーカ３４Ｌ・３４Ｒ、ＬＥＤ類７７及びランプ類７８を制御する副制御回路６２とを備えている。副制御回路６２は、液晶表示装置２９を操作する操作部７９、及びスピーカ３４Ｌ・３４Ｒの音量を調整する音量調整部８０とも接続されている。
【００５１】
主制御回路６１は、回路基板上に配置されたマイクロコンピュータ５０を主たる構成要素とし、これに乱数サンプリングのための回路を加えて構成されている。マイクロコンピュータ５０は、予め設定されたプログラムにしたがって制御動作を行うＣＰＵ５１と、記憶手段であるＲＯＭ５２及びＲＡＭ５３を含む。
【００５２】
ＣＰＵ５１には、基準クロックパルスを発生するクロックパルス発生回路５４及び分周器５５と、サンプリングされる乱数を発生する乱数発生器５６及びサンプリング回路５７とが接続されている。なお、乱数サンプリングのための手段として、マイクロコンピュータ５０内で、すなわちＣＰＵ５１の動作プログラム上で、乱数サンプリングを実行するようにしてもよい。その場合、乱数発生器５６及びサンプリング回路５７は省略可能であり、又は乱数サンプリング動作のバックアップ用として残しておくことも可能である。
【００５３】
マイクロコンピュータ５０のＲＯＭ５２には、スタートレバー３３を操作（スタート操作）する毎に行われる乱数サンプリングの判定に用いられる確率抽籤テーブルや停止用当籤役決定テーブル、停止ボタン６Ｌ・６Ｃ・６Ｒの操作に応じてリール５Ｌ・５Ｃ・５Ｒの停止態様を決定するための停止テーブル群などが格納されている。又、副制御回路６２へ送信するための各種制御指令（コマンド）などが格納されている。副制御回路６２が主制御回路６１へコマンド、情報などを入力することはなく、主制御回路６１から副制御回路６２への一方向で通信が行われる。ＲＡＭ５３には、制御プログラムや、各種テーブルなどの種々の情報が格納される。例えば、内部当籤役、持越役、現在の遊技状態などの情報などが格納される。
【００５４】
図３において、マイクロコンピュータ５０からの制御信号により動作が制御される主要なアクチュエータとしては、ＢＥＴランプ（１−ＢＥＴランプ２６ａ、２−ＢＥＴランプ２６ｂ、最大ＢＥＴランプ２６ｃ）と、ボーナス遊技情報表示、払出表示、クレジット表示などを表示する情報表示部２７と、メダルを収納し、ホッパー駆動回路７４の命令により所定枚数のメダルを払出すホッパー（払出しのための駆動部を含む）４５と、リール５Ｌ・５Ｃ・５Ｒを回転駆動するステッピングモータ６９Ｌ・６９Ｃ・６９Ｒとがある。
【００５５】
ステッピングモータ６９Ｌ・６９Ｃ・６９Ｒを駆動制御するモータ駆動回路７１、ホッパー４５を駆動制御するホッパー駆動回路７４、ＢＥＴランプ２６ａ・２６ｂ・２６ｃを駆動制御するランプ駆動回路７２、及びボーナス遊技情報表示、払出表示、クレジット表示などを表示する情報表示部２７を駆動制御する表示部駆動回路７３がＣＰＵ５１の出力部に接続されている。これらの駆動回路は、それぞれＣＰＵ５１から出力される駆動指令などの制御信号を受けて、各アクチュエータの動作を制御する。
【００５６】
マイクロコンピュータ５０が制御指令を発生するために必要な入力信号を発生する主な入力信号発生手段としては、スタートスイッチ３３ｓ、リール停止信号回路１２、１−ＢＥＴスイッチ２２、２−ＢＥＴスイッチ２３、最大ＢＥＴスイッチ２４、Ｃ／Ｐスイッチ３０、メダルセンサ２５ｓ、リール位置検出回路７０、払出完了信号回路７５がある。
【００５７】
スタートスイッチ３３ｓは、スタートレバー３３の操作を検出し、遊技開始指令信号を出力する。メダルセンサ２５ｓは、メダル投入口２５に投入されたメダルを検出する。
【００５８】
リール停止信号回路１２は、遊技者の指が各停止ボタン６Ｌ・６Ｃ・６Ｒに接触又は近接すると、リール５Ｌ・５Ｃ・５Ｒの回転を停止する停止信号（停止指令信号）をマイクロコンピュータ５０に送出する。すなわち、遊技者の指が停止ボタン６Ｌ・６Ｃ・６Ｒに近接すると各停止ボタン６Ｌ・６Ｃ・６Ｒに対向する赤外線センサ８Ｌ・８Ｃ・８Ｒが人体の指先の体温から輻射される赤外線を感知したとき、この感知信号を停止信号としてマイクロコンピュータ５０に出力する。
【００５９】
リール位置検出回路７０は、リール回転センサからのパルス信号を受けて各リール５Ｌ・５Ｃ・５Ｒの位置を検出するための信号をＣＰＵ５１へ供給する。払出完了信号回路７５は、メダル検出部４５ｓの計数値（ホッパー４５から払出されたメダルの枚数）が指定された枚数データに達した時、メダル払出完了を検知するための信号を発生する。
【００６０】
図３において、乱数発生器５６は、一定の数値範囲に属する乱数を発生し、サンプリング回路５７は、スタートレバー３３が操作された後の適宜のタイミングで１個の乱数をサンプリングする。こうしてサンプリングされた乱数を使用することにより、例えばＲＯＭ５２内に格納されている確率抽籤テーブルなどに基づいて内部当籤役などが決定される。
【００６１】
リール５Ｌ・５Ｃ・５Ｒの回転が開始された後、ステッピングモータ６９Ｌ・６９Ｃ・６９Ｒの各々に供給される駆動パルスの数が計数され、その計数値はＲＡＭ５３の所定エリアに書き込まれる。リール５Ｌ・５Ｃ・５Ｒからは一回転毎にリセットパルスが得られ、これらのパルスはリール位置検出回路７０を介してＣＰＵ５１に入力される。こうして得られたリセットパルスにより、ＲＡＭ５３で計数されている駆動パルスの計数値が「０」にクリアされる。これにより、ＲＡＭ５３内には、各リール５Ｌ・５Ｃ・５Ｒについて一回転の範囲内における回転位置に対応した計数値が格納される。
【００６２】
リール５Ｌ・５Ｃ・５Ｒの回転位置とリール外周面上に描かれた図柄とを対応づけるために、図柄テーブル（図示省略）がＲＯＭ５２内に格納されている。この図柄テーブルでは、リセットパルスが発生する回転位置を基準として、各リール５Ｌ・５Ｃ・５Ｒの一定の回転ピッチ毎に順次付与されるコードナンバーと、それぞれのコードナンバー毎に対応して設けられた図柄を示す図柄コードとが対応付けられている。
【００６３】
ＲＯＭ５２内には、図柄組合せテーブル（図示省略）が格納されている。この図柄組合せテーブルでは、役の成立（入賞など）となる図柄の組合せと、入賞のメダル配当枚数と、その入賞（成立）を表わす入賞判定コード（成立判定コード）とが対応づけられている。図柄組合せテーブルは、左のリール５Ｌ・中央のリール５Ｃ・右のリール５Ｒの停止制御時、及び全てのリール５Ｌ・５Ｃ・５Ｒの停止後の入賞確認（表示役の確認）を行う場合に参照される。表示役（表示役データ）は、基本的に、有効ラインに沿って並ぶ図柄組合せに対応する役（成立役）である。遊技者には、表示役に対応する利益が付与される。
【００６４】
上記乱数サンプリングに基づく抽籤処理（確率抽籤処理など）により内部当籤役や停止用当籤役を決定した場合、ＣＰＵ５１は、遊技者が停止ボタン６Ｌ・６Ｃ・６Ｒを操作したタイミングでリール停止信号回路１２から送られる停止信号、及び決定された停止テーブルに基づいて、リール５Ｌ・５Ｃ・５Ｒを停止制御する信号をモータ駆動回路７１に送る。
【００６５】
当籤した役の入賞を示す停止態様（すなわち入賞態様）となれば、ＣＰＵ５１は、払出指令信号をホッパー駆動回路７４に送出し、ホッパー４５から所定個数のメダルを払い出させる。その際、メダル検出部４５ｓは、ホッパー４５から払出されるメダルの枚数を計数し、その計数値が指定された数に達した時に、払出完了信号回路７５からメダルの払出完了信号がＣＰＵ５１に入力される。これにより、ＣＰＵ５１は、ホッパー駆動回路７４を介してホッパー４５の駆動を停止し、メダル払出処理を終了する。
【００６６】
次に、本発明による停止装置の構成を説明する。図４において、停止装置６は、複数の赤外線センサ８Ｌ・８Ｃ・８Ｒと、箱状のケース１３と、矩形の光透過板６ｓと、を備えている。複数の赤外線センサ８Ｌ・８Ｃ・８Ｒは、比較的長尺のプリント基板８ｐに所定間隔で一列に実装されている。ケース１３は、複数の赤外線センサ８Ｌ・８Ｃ・８Ｒ付きプリント基板８ｐを収容している。光透過板６ｓは、ケース１３の前面に取り付けられている。
【００６７】
図４において、ケース１３は、ボックス部１３ａと平板状のパネル部１３ｂで構成されている。ケース１３は、ボックス部１３ａとパネル部１３ｂが絶縁性の合成樹脂で一体成形されている。パネル部１３ｂは、フランジを形成するように、ボックス部１３ａの外形より大きくなっている。
【００６８】
図１において、台座部２８の前面部は、ボックス部１３ａが挿入可能に矩形に開口されている。図４において、パネル部１３ｂの両翼の裏面には、一対のねじ座（図示せず）が設けられている。台座部２８の前記矩形の開口（図示せず）に挿入されたケース１３は、一対のねじ座を用いて、台座部２８の前面部にねじなどの締結具で固定されている（図１参照）。ボックス部１３ａの内部は空洞であり、後部が開口されており、プリント基板８ｐが一対のねじ１６で固定されている。
【００６９】
図４において、パネル部１３ｂの前面には、矩形の凹部１３ｃが形成されている。又、凹部１３ｃには、水平方向に一列に配置される円形の開口１５Ｌ・１５Ｃ・１５Ｒが形成されている。開口１５Ｌ・１５Ｃ・１５Ｒは、ケース１３に収容された各赤外線センサ８Ｌ・８Ｃ・８Ｒが赤外線を受光できるように配置されている。
【００７０】
図４において、光透過板６ｓは、パネル部１３ｂの凹部１３ｃに前面側から嵌め込まれ、接着、嵌合などの固定手段で固定される。光透過板６ｓは、パネル部１３ｂの前面と面一になるように、組み立てられており、指のスライドを円滑としている。
【００７１】
図４において、光透過板６ｓは透明体であるが、開口１５Ｌ・１５Ｃ・１５Ｒに対応する複数の円形の光透過部分を除いて、光遮断膜でマスキングされている。これらの光透過部分に指を近接させると、指先から輻射される赤外線が光透過板６ｓを透過し、ボックス部１３ａ内の各赤外線センサ８Ｌ・８Ｃ・８Ｒに感知させることができる。したがって、これらの光透過部分は、各リール５Ｌ・５Ｃ・５Ｒの回転をそれぞれ停止させる停止ボタン６Ｌ・６Ｃ・６Ｒとすることができる（図１参照）。
【００７２】
次に、本発明による遊技機の作用を説明する。図４において、停止装置６は、複数の赤外線センサ８Ｌ・８Ｃ・８Ｒを有している。各赤外線センサ８Ｌ・８Ｃ・８Ｒは、前面扉２の前面に配置され、人体の体温から輻射される赤外線を非接触で感知することができる（図１参照）。各赤外線センサ８Ｌ・８Ｃ・８Ｒは、人体が所定距離未満に近接すると、対応する各リール５Ｌ・５Ｃ・５Ｒの回転を停止させる停止信号を制御手段となる主制御回路６１に送出する（図３参照）。図３において、リール停止信号回路１２は、プリント基板８ｐに構成することができる（図４参照）。
【００７３】
本発明による遊技機は、図柄列を停止させる停止ボタンを遊技者の操作による機械的なスイッチから遊技者の体温から輻射される赤外線を非接触で感知する赤外線センサに代えている。この赤外線センサは、非接触のスイッチであり、機械的なスイッチである停止ボタンを押圧する労力や負担を軽減させている。
【００７４】
又、この赤外線センサは、特許文献１で示された、光学的な検出器に用いられる発光素子を不要としている。したがって、溝状に形成されたスリット部内の隔壁に指を挿入して移動する必要がないので、指の表面を傷つける懸念がなくなる。隔壁などの障害に煩わされることなく、赤外線センサが操作される。
【００７５】
更に、この赤外線センサは、人体の体温から輻射される赤外線を感知している。したがって、センサ面に人体以外の物体（例えば、服の袖など）が近接、又は接触しても動作することが防止される。すなわち、特許文献１で想定されるような誤動作が防止される。
【００７６】
図４において、複数の赤外線センサ８Ｌ・８Ｃ・８Ｒは、互いに離間されて略水平方向に一列に配置されている。従来の停止ボタンの操作のような間欠的な指の動作を不要とし、指を水平方向に移動して複数の赤外線センサ８Ｌ・８Ｃ・８Ｒを作動できる。したがって、停止ボタンを押圧する労力や負担を軽減できる。
【００７７】
又、図１に示されるように、複数の赤外線センサ８Ｌ・８Ｃ・８Ｒを有する停止装置６は、スタートレバー３３に隣接して配置されている（図４参照）。更に、各赤外線センサ８Ｌ・８Ｃ・８Ｒ同士の離間距離は、従来の停止ボタン同士の離間距離と同じに配置されているので、遊技者は、体感し得て習慣となった遊技動作を踏襲できる。なお、図４において、停止ボタン６Ｌ・６Ｃ・６Ｒに相当する透明の円形部分以外は、有彩色でマスキングされることが好ましく、遊技者は、各停止ボタン６Ｌ・６Ｃ・６Ｒの位置を容易に確認できる。
【００７８】
更に、図４において、各赤外線センサ８Ｌ・８Ｃ・８Ｒは、ケース１３に収容されている。そして、各赤外線センサ８Ｌ・８Ｃ・８Ｒは、各開口１５Ｌ・１５Ｃ・１５Ｒを介して、各停止ボタン６Ｌ・６Ｃ・６Ｒと対向している。各赤外線センサ８Ｌ・８Ｃ・８Ｒは、光透過板６ｓによって外部と隔絶されている。各赤外線センサ８Ｌ・８Ｃ・８Ｒが外部と隔絶さることにより、赤外線センサ８Ｌ・８Ｃ・８Ｒに指などが接触して昇温することを防止できる。
【００７９】
図４において、ボックス部１３ａ内に仕切壁、仕切筒などの仕切部材を設けてもよい。これらの仕切部材は、ボックス部１３ａ内で各赤外線センサ８Ｌ・８Ｃ・８Ｒが個々独立するように仕切るものである。仕切部材を設けることにより、隣接し合う赤外線センサ８Ｌ・８Ｃ・８Ｒは、入射される外乱光による誤動作を防止できる。
【００８０】
各赤外線センサ８Ｌ・８Ｃ・８Ｒは、指先などの人体の体温から輻射される赤外線を非接触で感知することができる。すなわち、指先などの人体が赤外線センサに近づいて、所定距離を超えて近接したとき、非接触で感知する赤外線センサが使用される。遊技機１では、指先が停止ボタン６Ｌ・６Ｃ・６Ｒに接触又は極めて近い距離まで接近したとき、赤外線センサ８Ｌ・８Ｃ・８Ｒが指先の体温から発している赤外線を感知するように、その感度や作動条件が設定される（図１参照）。
【００８１】
本発明に適用される赤外線センサは、実用化レベルでは、熱によって表面電荷が発生する焦電型赤外線センサが好ましい。熱によって表面電荷が発生する焦電型赤外線センサは、応答速度が速いという利点があり、接断（オン・オフ）にある程度のスピードが要求される遊技機の停止スイッチに適している。
【００８２】
図５は、このような焦電型赤外線センサの一実施態様による構成を示している。図５において、焦電型赤外線センサ１０は、ＩＣチップによる基板１０ａが設けられている。基板１０ａは、金属パッケージ１０ｂで封止されている。基板１０ａは、電源（Ｖｄｄ）に接続される安定化電源１０ｃを有している。又、基板１０ａは、アース（Ｇｎｄ）に接続され、かつアナログ出力を出力する出力端子（Ｏｕｔｐｕｔ）に接続される増幅回路１０ｄを有している。又、増幅回路１０ｄは、焦電素子１０ｅが接続されている。焦電素子１０ｅは、赤外線などの輻射熱によって表面電荷が変動し、この変動する表面電荷は、増幅回路１０ｄで増幅されて出力される。
【００８３】
図５において、焦電素子１０ｅの前面には、赤外線を透過する光学フィルタ１０ｆが配置されている。光学フィルタ１０ｆに対向する前面には、金属パッケージ１０ｂに結合するレンズ１０ｇが設けられる。レンズ１０ｇは、外部からの赤外線が光学フィルタ１０ｆを介して焦電素子１０ｅに集光するように作用する。
【００８４】
赤外線センサ８Ｌ・８Ｃ・８Ｒとして、図５に示された市販の焦電型赤外線センサ１０を使用することにより、停止ボタン６Ｌ・６Ｃ・６Ｒに接触又は接近した指先からの赤外線を確実に感知することができる。前述した市販の焦電型赤外線センサ１０は、人体検出赤外線センサであり、焦電素子１０ｅの出力を増幅する増幅回路１０ｄを内蔵しているので、マイクロコンピュータに直結できるなど、実用に適している。
【００８５】
本発明による遊技機は、図柄列を停止させる停止ボタンを赤外線センサに代えている。この赤外線センサは、非接触のスイッチであり、機械的なスイッチである停止ボタンを押圧する労力や負担を軽減させている。又、この赤外線センサは、光学的な検出器に用いられる発光素子を不要としている。したがって、隔壁などの障害に煩わされることなく、赤外線センサが操作される。
【００８６】
更に、この赤外線センサは、人体の体温から輻射される赤外線を感知している。したがって、センサ面に人体以外の物体が近接、又は接触しても動作することが防止される。本発明による遊技機は、隔壁などの障害に煩わされることのない非接触式の停止ボタンであって、人体による操作を感知できる停止ボタンを備える遊技機を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００８７】
【図１】本発明による遊技機の一実施形態の構成を示す斜視外観図である。
【図２】前記実施形態による遊技機の内部構成を示す斜視外観図であり、前面扉を開けた状態図である。
【図３】前記実施形態による遊技機に備わる制御部のブロック構成図である。
【図４】前記実施形態による遊技機に備わる停止装置の斜視分解組立図である。
【図５】前記実施形態による停止装置に用いられる焦電型赤外線センサの構成図である。
【符号の説明】
【００８８】
１  遊技機
２  前面扉
３  筐体
４ａ・４ｂ・４ｃ・４ｄ・４ｅ  表示ライン
５  可変表示装置
５Ｌ・５Ｃ・５Ｒ  リール
６  停止装置
６Ｌ・６Ｃ・６Ｒ  停止ボタン
８Ｌ・８Ｃ・８Ｒ  赤外線センサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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