(57)【要約】【課題】電子内視鏡のタイプとプロセッサのタイプとが一致していなくても、好適に電子内視鏡システムを構成することができる信号変換アダプタ、および該信号変換アダプタにより構成される電子内視鏡システムを提供すること。【解決手段】信号変換アダプタは、撮像手段により生成された画像信号を外部に出力する電子内視鏡と、前記画像信号に所定の画像処理を施すプロセッサとを有する電子内視鏡システムにおける信号変換アダプタであって、デジタル画像信号をアナログ画像信号に変換するＤ／Ａ変換部と、アナログ画像信号をデジタル画像信号に変換するＡ／Ｄ変換部と、接続されている電子内視鏡のタイプおよび接続されているプロセッサのタイプを判断し、該判断結果に基づき、前記各変換部のいずれが電子内視鏡からの画像信号を変換するかを決定する決定手段と、を有する構成にした。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像手段により生成された画像信号を外部に出力する電子内視鏡と、前記画像信号に所定の画像処理を施すプロセッサとを有する電子内視鏡システムにおける信号変換アダプタであって、
デジタル画像信号をアナログ画像信号に変換するＤ／Ａ変換部と、
アナログ画像信号をデジタル画像信号に変換するＡ／Ｄ変換部と、
接続されている電子内視鏡のタイプおよび接続されているプロセッサのタイプを判断し、該判断結果に基づき、前記各変換部のいずれが前記電子内視鏡からの画像信号を変換するかを決定する決定手段と、を有することを特徴とする信号変換アダプタ。
【請求項２】
請求項１に記載の信号変換アダプタにおいて、
前記Ｄ／Ａ変換部は、該Ｄ／Ａ変換部に入力した前記デジタル信号に対して出力タイミングに関する調整処理を行う第一タイミング調整部を有し、
前記Ａ／Ｄ変換部は、該Ａ／Ｄ変換部内で変換された前記デジタル信号に対して出力タイミングに関する調整処理を行う第二タイミング調整部を有することを特徴とする信号変換アダプタ。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の信号変換アダプタにおいて、
前記決定手段は、前記電子内視鏡から送信される該電子内視鏡固有のデータに基づいて前記電子内視鏡のタイプを判断することを特徴とする信号変換アダプタ。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれかに記載の信号変換アダプタにおいて、
前記決定手段は、前記プロセッサから送信される所定のデータに基づいて前記プロセッサのタイプを判断することを特徴とする信号変換アダプタ。
【請求項５】
請求項４に記載の信号変換アダプタにおいて、
前記所定のデータは、制御コマンドに関するデータであり、
前記決定手段は、前記制御コマンドに関するデータの配列に基づいて前記プロセッサのタイプを判断することを特徴とする信号変換アダプタ。
【請求項６】
請求項１から請求項５のいずれかに記載の信号変換アダプタにおいて、
外部から入射する光を前記電子内視鏡に導く導光手段をさらに有することを特徴とする信号変換アダプタ。
【請求項７】
請求項１から請求項６のいずれかに記載の信号変換アダプタにおいて、
前記各変換部を介さずに前記電子内視鏡から出力された画像信号をそのまま前記プロセッサに出力するバイパス部を有し、
前記決定手段は、接続されている電子内視鏡のタイプとプロセッサのタイプが同一であると判断した場合には、前記バイパス部を使用して前記画像信号を伝送させることを特徴とする信号変換アダプタ。
【請求項８】
撮像手段と、自身に固有の情報を格納する格納手段と、を有し、前記撮像手段により生成された画像信号を外部に出力する電子内視鏡と、
入力された画像信号に対して所定の画像処理を施すプロセッサと、
請求項１から請求項７のいずれかに記載の信号変換アダプタと、を有し、
前記電子内視鏡と前記プロセッサは、前記信号変換アダプタを介して電気的に接続されていることを特徴とする電子内視鏡システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、先端に配設された撮像素子により外部の画像を撮像する電子内視鏡と、該撮像素子から出力される画像信号に所定の処理を施して外部表示手段等に出力するプロセッサを有する電子内視鏡システム、および当該システムにおいて好適に使用される信号変換アダプタに関する。
【背景技術】
【０００２】
医療用または工業用の電子内視鏡システムは、一般的に、可撓管の先端に撮像素子を有する電子内視鏡と、該撮像素子により生成され電子内視鏡から出力される画像信号に所定の画像処理を施してモニタ等の外部装置に出力するプロセッサを有する。従来の電子内視鏡システムは、特許文献１に例示されるように、電子内視鏡から出力される画像信号はアナログであり、プロセッサに入力可能な画像信号もアナログであった。
【０００３】
【特許文献１】特開平８−２８１４７６号公報
【０００４】
これに対して、近年、撮像画像の画質の劣化を防ぎ、高画質な撮像画像を観察できるように、デジタル画像信号を出力可能な電子内視鏡と、デジタル画像信号が入力可能なプロセッサを有する電子内視鏡システムが知られている。このような電子内視鏡システムは、例えば、下記の特許文献２に開示される。
【０００５】
【特許文献２】特開２００４−３０５３７３号公報
【０００６】
なお、本文において使用する各用語は以下のように定義される。信号種別とは、アナログ信号とデジタル信号の別をいう。電子内視鏡のタイプとは、アナログの画像信号を送信する電子内視鏡か、デジタルの画像信号を送信する電子内視鏡かを表す。プロセッサのタイプとは、アナログの画像信号を受信入力することができる、換言すれば内部で処理することができるプロセッサか、デジタルの画像信号を受信（処理）することができるプロセッサかを表す。
【０００７】
このように、従来は、撮像素子が生成した画像信号に関して、アナログタイプの電子内視鏡とアナログタイプのプロセッサからなる電子内視鏡システムと、デジタルタイプの電子内視鏡とデジタルタイプのプロセッサからなる電子内視鏡システムとが併存していた。ここで、電子内視鏡のタイプとプロセッサのタイプが異なると信号処理を行うことができない。そのため、タイプが異なる電子内視鏡とプロセッサは、組み合わせて使用することができない、換言すれば電子内視鏡システムを構成することができない。
【０００８】
一般に、電子内視鏡は、プロセッサに比べてライフサイクルが短く、また撮像部位に対応して多種多様である。しかし、適切に電子内視鏡システムを構成するために、使用しようとする電子内視鏡のタイプに応じてプロセッサを複数台配置することは、コスト面や配置スペース面から非効率的である。しかも、ユーザが使用しようとする電子内視鏡のタイプを判別し、適宜使い分けたりすることは煩雑である。従って、アナログ、デジタルいずれの画像信号を出力する電子内視鏡であっても、自らが既に保有するプロセッサと組み合わせて使用したいという要望がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
そこで本発明は、以上の事情に鑑み、電子内視鏡のタイプとプロセッサのタイプとが一致していなくても、好適に電子内視鏡システムを構成することができる信号変換アダプタ、および該信号変換アダプタにより構成される電子内視鏡システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するため、本発明の請求項１に記載の信号変換アダプタは、撮像手段により生成された画像信号を外部に出力する電子内視鏡と、前記画像信号に所定の画像処理を施すプロセッサとを有する電子内視鏡システムにおける信号変換アダプタであって、デジタル画像信号をアナログ画像信号に変換するＤ／Ａ変換部と、アナログ画像信号をデジタル画像信号に変換するＡ／Ｄ変換部と、接続されている電子内視鏡のタイプおよび接続されているプロセッサのタイプを判断し、該判断結果に基づき、前記各変換部のいずれが電子内視鏡からの画像信号を変換するかを決定する決定手段と、を有することを特徴とする。
【００１１】
請求項１に記載の信号変換アダプタによれば、接続される電子内視鏡のタイプと、接続されるプロセッサのタイプとが異なっていても、適切に信号変換される。
【００１２】
より具体的には、請求項２に記載の信号変換アダプタによれば、Ｄ／Ａ変換部は、該Ｄ／Ａ変換部に入力したデジタル信号に対して出力タイミングに関する調整処理を行う第一タイミング調整部を有し、Ａ／Ｄ変換部は、該Ａ／Ｄ変換部内で変換されたデジタル信号に対して出力タイミングに関する調整処理を行う第二タイミング調整部を有する。これにより、より高精度なタイミング調整が可能になり、表示される画像のぶれ等を効果的に防止することができる。
【００１３】
請求項３に記載の信号変換アダプタによれば、決定手段は、電子内視鏡から送信される該電子内視鏡固有のデータに基づいて電子内視鏡のタイプを判断することができる。
【００１４】
請求項４に記載の信号変換アダプタによれば、決定手段は、プロセッサから送信される所定のデータに基づいてプロセッサのタイプを判断することができる。ここで、上記所定のデータが制御コマンドに関するデータであれば、決定手段は、制御コマンドに関するデータの配列に基づいてプロセッサのタイプを判断することができる（請求項５）。
【００１５】
請求項６に記載の信号変換アダプタによれば、外部から入射する光を電子内視鏡に導く導光手段をさらに有することが望ましい。
【００１６】
請求項７に記載の信号変換アダプタによれば、各変換部を介さずに電子内視鏡から出力された画像信号をそのままプロセッサに出力するバイパス部を有し、決定手段が、接続されている電子内視鏡のタイプおよび接続されているプロセッサのタイプが同一であると判断した場合には、当該バイパス部を使用して画像信号を伝送させるように構成しても良い。
【００１７】
また、別の観点から、請求項８に記載の電子内視鏡システムは、撮像手段と、自身に固有の情報を格納する格納手段と、を有し、撮像手段により生成された画像信号を外部に出力する電子内視鏡と、入力された画像信号に対して所定の画像処理を施すプロセッサと、上記の特徴を持つ信号変換アダプタと、を有し、電子内視鏡とプロセッサは、信号変換アダプタを介して電気的に接続されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
本発明に係る信号変換アダプタによれば、接続された電子内視鏡のタイプとプロセッサのタイプとを判断してＡ／Ｄ、Ｄ／Ａの各変換部を択一的に駆動させる。これにより、電子内視鏡から出力される画像信号の信号種別と、プロセッサに入力可能な画像信号の信号種別とが一致していなくても、好適に電子内視鏡システムを構成することができる。
【００１９】
また、本発明に係る電子内視鏡システムによれば、ユーザが電子内視鏡から出力される画像信号の信号種別と、プロセッサに入力可能な画像信号の信号種別を気にすることなく、電子内視鏡で撮像された画像をプロセッサで適切に画像処理し、外部に出力することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
図面を参照して本発明の実施形態の信号変換アダプタを有する電子内視鏡システムを説明する。図１は、本実施形態の電子内視鏡システム１００の概略構成を示す図である。電子内視鏡システム１００は、電子内視鏡１０Ａ（１０Ｄ）、プロセッサ２０Ａ（２０Ｄ）、信号変換アダプタ３０、モニタ４０を有する。電子内視鏡１０Ａはアナログタイプの電子内視鏡を、電子内視鏡１０Ｄはデジタルタイプの電子内視鏡を、それぞれ表す。同様に、プロセッサ２０Ａはアナログタイプのプロセッサを、プロセッサ２０Ｄはデジタルタイプのプロセッサを、それぞれ表す。なお、各電子内視鏡１０Ａ、１０Ｄは択一的に選択され、使用される。同様に各プロセッサ２０Ａ、２０Ｄは択一的に選択され、使用される。
【００２１】
図１に示すように、電子内視鏡１０Ａ（１０Ｄ）は、把持部１１、可撓管１２、可撓管１２の先端部に設けられる撮像素子１３、接続ケーブル１４を有する。また、プロセッサ２０Ａ（２０Ｄ）は、システムコントローラ２１、画像処理部２２、光源部２３、コネクタ２４を有する。信号変換アダプタ３０は、アダプタ本体３１、コネクタ３２、接続ケーブル３３を有する。
【００２２】
電子内視鏡システム１００は、電子内視鏡１０Ａ（１０Ｄ）の接続ケーブル１４を信号変換アダプタ３０のコネクタ３２に接続し、信号変換アダプタ３０の接続ケーブル３３をプロセッサ２０Ａ（２０Ｄ）のコネクタ２４に接続することにより構成される。さらに言えば、本実施形態では、上記のように構成することにより、電子内視鏡１０Ａ（１０Ｄ）とプロセッサ２０Ａ（２０Ｄ）は、信号変換アダプタ３０を介して電気的かつ光学的に接続される。以上の接続を可能にするため、信号変換アダプタ３０のコネクタ３２は、各電子内視鏡１０Ａ、１０Ｄいずれの接続ケーブル１４にも適合するように構成されている。また、同様の趣旨から信号変換アダプタ３０の接続ケーブル３３は、各プロセッサ２０Ａ、２０Ｄいずれのコネクタ２４にも適合するように構成されている。
【００２３】
電子内視鏡システム１００を使用した被検物Ｔの撮像処理について、以下概説する。なお、以下の説明では、各電子内視鏡１０Ａ、１０Ｄと各プロセッサ２０Ａ、２０Ｄのいずれを選択して使用しても共通の処理である。
【００２４】
プロセッサ２０Ａ（２０Ｄ）外部から撮像処理の開始指示を受けると、システムコントローラ２１は、光源部２３を点灯制御する。なお、システムコントローラ２１は、撮像処理に関して、プロセッサ２０の各部位を制御するだけでなく、電子内視鏡システム１００全体を統括して制御する。
【００２５】
光源部２３は、システムコントローラ２１からの制御信号を受けて光を照射する。照射された光は、信号変換アダプタ３０、電子内視鏡１０Ａ（１０Ｄ）内を伝送し、可撓管１２の先端から外部に射出される。なお、図１では、光源部２３から可撓管１２の先端までの光の伝送路（光路）を一点鎖線で示す。可撓管１２先端から射出された光は、被検物Ｔ（例えば、医療用電子内視鏡システムであれば体腔内）を照明する。
【００２６】
照明された被検物からの反射光は、撮像素子１３に受光される。撮像素子１３は、光電変換して受光量に対応する電圧信号（以下、画像信号という）を生成する。生成された画像信号は、電子内視鏡１０Ａ（１０Ｄ）から出力され、信号変換アダプタ３０を介してプロセッサ２０Ａ（２０Ｄ）に入力する。
【００２７】
プロセッサ２０Ａ（２０Ｄ）において、上記画像信号は、画像処理部２２に入力する。画像処理部２２は、該画像信号に、ホワイトバランス調整、ガンマ補正等周知の画像処理を施してモニタ４０の規格に適合する映像信号（ビデオ信号）を生成し、モニタ４０に出力する。モニタ４０は、プロセッサ２０Ａ（２０Ｄ）から出力される映像信号を受信すると該信号に対応する画像を表示する。
【００２８】
次に電子内視鏡システム１００における信号変換処理について、選択される電子内視鏡とプロセッサの組合せに対応して詳説する。
【００２９】
図２は、アナログタイプの電子内視鏡１０Ａとデジタルタイプのプロセッサ２０Ｄを選択して使用する電子内視鏡システム１００における信号変換処理を示すブロック図である。図３は、各コントローラ１５、２１、３４間で行われる信号変換処理の流れを示すフローチャートである。図２に示すように、アナログタイプの電子内視鏡１０Ａは、撮像素子１３の他に、スコープコントローラ１５、ＥＥＰＲＯＭ１６を有する。信号変換アダプタ３０は、アダプタコントローラ３４、信号切換部３５、Ａ／Ｄ変換部３６、Ｄ／Ａ変換部３７、バイパス３８を有する。
【００３０】
電子内視鏡１０Ａが信号変換アダプタ３０に接続されると、スコープコントローラ１５は、アダプタコントローラ３４に対してトリガ信号を出力する（Ｓ１）。ここで、トリガ信号とは、有効な電子内視鏡１０Ａが適切に接続されたことを表す信号である。当該トリガ信号を受信すると、アダプタコントローラ３４は、スコープコントローラ１５に対して、電子内視鏡１０Ａに固有のデータ（以下、スコープデータという）を送信するように指示する（Ｓ３）。当該指示を受けると、スコープコントローラ１５は、ＥＥＰＲＯＭ１６に格納されている電子内視鏡１０Ａのスコープデータを読み出し、アダプタコントローラ３４に送信する（Ｓ５）。なお、ＥＥＰＲＯＭ１６に格納されるスコープデータとしては、ロットナンバ等の複数の識別情報が例示される。
【００３１】
次いで、アダプタコントローラ３４は、スコープコントローラ１５から送信されたスコープデータに基づいて、現在信号変換アダプタ３０に接続されている電子内視鏡１０Ａのタイプが何であるかを判断する（Ｓ７）。例えば、図２に示す例ではアダプタコントローラ３４は、アナログタイプと判断する。なお、ここで、タイプ判断が完了したということは、現在接続状態にある電子内視鏡が本発明に係る電子内視鏡システムの構成要素として有効な内視鏡であることを意味する。従って、アダプタコントローラ３４は、図３中Ｓ７に示すタイプ判断が不能であった場合には、現在接続状態にある電子内視鏡が使用できないことを外部に報知するといったエラー処理を行うように構成しても良い。
【００３２】
Ｓ３において、電子内視鏡１０Ａのタイプ判断が完了すると、アダプタコントローラ３４は、Ｓ１でスコープコントローラ１５から出力されたトリガ信号をプロセッサ２０Ｄのシステムコントローラ２１に送信する（Ｓ９）。
【００３３】
システムコントローラ２１は、アダプタコントローラ３４から送信されたトリガ信号を受信すると、制御コマンド信号をアダプタコントローラ３４に送信する（Ｓ１１）。制御コマンド信号とは、電子内視鏡システム全体を統括して制御するために必要な電子内視鏡１０Ａに関する情報（つまりスコープデータ）を読み込むための制御信号である。
【００３４】
制御コマンド信号が送信されると、アダプタコントローラ３４は、該制御コマンド信号に基づいてプロセッサ２０Ｄのタイプを判断する（Ｓ１３）。ここで、制御コマンド信号は、読み込もうとするスコープデータの順が、アナログタイプのプロセッサ２０Ａとデジタルタイプのプロセッサ２０Ｄとで異なるように構成されている。従って、アダプタコントローラ３４は、制御コマンド信号を解析することにより、現在接続されているプロセッサ２０Ｄのタイプが何であるかを判断する。例えば、図２に示す例ではアダプタコントローラ３４は、デジタルタイプと判断する。
【００３５】
Ｓ９においてプロセッサ２０Ｄのタイプ判断が完了すると、アダプタコントローラ３４はＳ１５の処理に進む。なお、ここで、アダプタコントローラ３４は、信号変換処理とは別処理として、受信した制御コマンド信号に従って、所定のスコープデータをプロセッサ２０Ｄに適合するデータに変換して該プロセッサ２０Ｄに出力する。
【００３６】
Ｓ１５では、アダプタコントローラ３４は、Ｓ７の処理により取得した電子内視鏡１０ＡのタイプおよびＳ１３の処理により取得したプロセッサ２０Ｄのタイプに基づいて、現在接続されている電子内視鏡とプロセッサに対応した信号変換処理が行われる経路を決定する。図２に示す例では、電子内視鏡１０Ａから出力されるアナログ画像信号を、プロセッサ２０Ｄに入力可能な信号種別、つまりデジタル化する必要がある。そこで、アダプタコントローラ３４は、電子内視鏡１０Ａから出力された画像信号がＡ／Ｄ変換部３６に入力するように経路を決定する。そしてアダプタコントローラ３４は、決定した経路が有効となるように信号切換部３５を制御する（Ｓ１７）。
【００３７】
Ｓ１７の処理が完了した状態で、撮像素子１３により生成された画像信号が送信されると、信号切換部３５は、該画像信号をＡ／Ｄ変換部３６に伝送する。図４は、Ａ／Ｄ変換部３６を詳細に示すブロック図である。
【００３８】
図４に示すように、本実施形態では、電子内視鏡１０Ａから出力される画像信号は、一般的なテレビ方式で使用されるＹ／Ｃコンポーネント信号と想定する。後述の図５に示す例においても同様である。信号切換部３５を介したＹ、Ｃの各信号は、Ａ／Ｄ変換回路３６１に入力する。Ａ／Ｄ変換回路３６１は、Ｙ、Ｃの各信号に対してＡ／Ｄ変換を行い、８ｂｉｔデジタル化する。デジタル化されたＹ、Ｃの各信号は、後段の第一タイミング調整回路３６３に出力される。
【００３９】
また、一般に、Ｙ／Ｃコンポーネント信号の場合、Ｙ信号に同期信号が重畳されている。そのため、図４に示すように、Ｙ信号は、Ａ／Ｄ変換回路３６１のみならず同期分離回路３６２にも入力する。同期分離回路３６２は、Ｙ信号から同期信号を分離、抽出する回路である。同期分離回路３６２により抽出した同期信号は後段の第一タイミング調整回路３６３に出力される。
【００４０】
第一タイミング調整回路３６３は、常に画像がモニタ４０における適正な表示位置に表示されるようなタイミングで画像処理部２２が画像処理を実行できるように、プロセッサ２０ＤにＹ、Ｃ、同期の各デジタル信号を出力するタイミングを調整する。なお、タイミング調整は、アナログ信号よりもデジタル信号に対して行った方がより高精度である。従って、本実施形態のＡ／Ｄ変換部３６では、第一タイミング調整回路３６３をＡ／Ｄ変換回路３６１の後段に配設している。第一タイミング調整回路３６３によりタイミングを調整されたＹ、Ｃ、同期の各デジタル信号は、デジタルタイプのプロセッサ２０Ｄの画像処理部２２に出力される。プロセッサ２０Ｄの画像処理部２２は、入力する各デジタル信号に対して所定の画像処理を行う。
【００４１】
以上が、アナログタイプの電子内視鏡１０Ａとデジタルタイプのプロセッサ２０Ｄを選択して使用する電子内視鏡システム１００における信号変換処理である。次に、デジタルタイプの電子内視鏡１０Ｄとアナログタイプのプロセッサ２０Ａを選択して使用する電子内視鏡システム１００における信号変換処理を説明する。図５はデジタルタイプの電子内視鏡１０Ｄとアナログタイプのプロセッサ２０Ａを選択して使用する電子内視鏡システム１００における信号変換処理を示すブロック図である。なお、図５において、図２に示すブロック図で説明した部位と同一の部位には同一の符号を付し、ここでの説明は省略する。
【００４２】
図５に示すように、デジタルタイプの電子内視鏡１０Ｄでは、撮像素子１３により生成された画像信号は、スコープ内信号処理部１７によって８ｂｉｔのデジタル信号に変換される。より詳しくは、該画像信号は、８ｂｉｔのデジタルＹ信号、８ｂｉｔのデジタルＣ信号、同期信号に変換される。
【００４３】
信号変換アダプタ３０では、アダプタコントローラ３４が他のコントローラ１５、２１と連動して図３に示す一連の処理を行い、現在接続されている電子内視鏡とプロセッサに対応した信号変換処理が行われる経路を決定する。図５に示す例では、電子内視鏡１０Ｄから出力されるデジタル画像信号（８ｂｉｔのデジタルＹ信号、８ｂｉｔのデジタルＣ信号、同期信号）を、プロセッサ２０Ａに入力可能な信号種別、つまりアナログ化する必要がある。そこで、アダプタコントローラ３４は、電子内視鏡１０Ｄから出力された各信号がＤ／Ａ変換部３７に入力するように経路を決定する。そしてアダプタコントローラ３４は、決定した経路が有効となるように信号切換部３５を制御する。
【００４４】
従って、電子内視鏡１０Ｄから出力された二種のデジタル信号および同期信号は、信号切換部３５を介してＤ／Ａ変換部３７に入力する。図６は、Ｄ／Ａ変換部３７を詳細に示すブロック図である。図６に示すようにＤ／Ａ変換部３７は、第二タイミング調整回路３７１とＤ／Ａ変換回路３７２を有する。上述した通り、タイミング調整処理は、デジタル信号に対して行った方が効率がよい。従って、Ｄ／Ａ変換部３７では、信号が入力する順に、第二タイミング調整回路３７１、Ｄ／Ａ変換回路３７２と配設されている。
【００４５】
第二タイミング調整回路３７１が行う処理は、既述のＡ／Ｄ変換部３６における第一タイミング調整回路３６３と同一であるため、ここでの説明は省略する。タイミング調整処理を施された各信号は、Ｄ／Ａ変換回路３７２に入力する。
【００４６】
Ｄ／Ａ変換回路３７２は、既述のＡ／Ｄ変換部３６におけるＡ／Ｄ変換回路３６１で行う処理と逆の処理を行う。すなわち、Ｄ／Ａ変換回路３７２は、デジタルＹ信号に同期信号を重畳しつつアナログ化し、デジタルＣ信号をアナログ化する。そして、変換後のアナログＹ信号およびアナログＣ信号は、アナログタイプのプロセッサ２０Ａに出力される。プロセッサ２０Ａの画像処理部２２は、入力する各アナログ信号に対して所定の画像処理を行う。
【００４７】
さらに、本実施形態では、接続される電子内視鏡とプロセッサが、共通のタイプである場合にも、信号変換アダプタを介在させたままで撮像処理が行えるように構成されている。具体的には、図３に示すＳ１５の処理において、現在信号変換アダプタ３０に接続されている電子内視鏡とプロセッサがともに共通のタイプである（例えば、アナログタイプの電子内視鏡１０Ａとアナログタイプのプロセッサ２０Ａ）と判断した場合、アダプタコントローラ３４は、バイパス３８を画像信号の経路として決定する。これにより、信号変換アダプタ３４では、信号種別に関する変換処理が行われず、電子内視鏡から出力された画像信号がそのままプロセッサに入力する。このように構成することにより、ユーザの利便性をより一層向上させることができる。逆にこのバイパスを設けない構成を採用すれば、コストを抑えたり、信号変換アダプタ３０の処理負担を軽減したりすることが可能になる。
【００４８】
以上が本発明の実施形態である。なお、本発明は上記で説明した構成に限定されるものではなく、例えば以下に説明するような変形を行うことも可能である。
【００４９】
例えば、上記実施形態では、画像信号は、Ｙ／Ｃコンポーネント信号であると説明したが、これに限定されるものではなく、コンポジット信号や他の信号規格を使用することもできる。
【００５０】
また、上記実施形態では、プロセッサのタイプ判断に、該プロセッサから出力される制御コマンド信号を利用しているが、これに限定されるものではない。例えば、信号変換アダプタは、電子内視鏡のタイプ判断と同様に、プロセッサ固有のデータを読み出して、該データに基づいてタイプ判断することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の実施形態の電子内視鏡システムの概略構成を示す図である。
【図２】アナログタイプの電子内視鏡とデジタルタイプのプロセッサを選択して使用する電子内視鏡システムにおける信号変換処理を示すブロック図である。
【図３】実施形態の各コントローラ間で行われる信号変換処理の流れを示すフローチャートである。
【図４】実施形態のＡ／Ｄ変換部を詳細に示すブロック図である。
【図５】デジタルタイプの電子内視鏡とアナログタイプのプロセッサを選択して使用する電子内視鏡システムにおける信号変換処理を示すブロック図である。
【図６】実施形態のＤ／Ａ変換部を詳細に示すブロック図である。
【符号の説明】
【００５２】
１０Ａ、１０Ｄ  電子内視鏡
２０Ａ、２０Ｄ  プロセッサ
３０  信号変換アダプタ
３４  アダプタコントローラ
３５  信号切換部
３６  Ａ／Ｄ変換部
３７  Ｄ／Ａ変換部
１００  電子内視鏡システム
【図１】
2008245934.tif 000003
【図２】
2008245934.tif 000004
【図３】
2008245934.tif 000005
【図４】
2008245934.tif 000006
【図５】
2008245934.tif 000007
【図６】
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