(57)【要約】【課題】表示媒体の移動中の他の表示媒体への衝突を減少して、反転スピードをアップするとともにコントラスト及び表示媒体の劣化を抑制する情報表示装置を提供する。【解決手段】電極１１と電極１２ａ，１２ｂとの間に電圧を印加すると、少なくとも１種以上の粒子から構成される少なくとも２種以上の光学的反射率及び帯電特性の異なる表示媒体１３が移動する。この際、電極１２ａより抵抗値の低い電極１２ｂの付近の表示媒体１３の方が、電極１２ａの付近の表示媒体に比べて移動度が速くなり、その結果、電極１２ｂの付近の表示媒体１３の方が、電極１２ａの付近の表示媒体１３よりも速く移動を終了するので、表示媒体同士の衝突が少なくなり、その結果、コントラスト、反転スピード及び耐久力の低下を抑制することができる。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画素を構成する電極のパターンが形成され、少なくとも一方が透明な対向する２枚の基板間に、表示媒体を封入し、表示媒体に電界を付与することによって、表示媒体を移動させて情報を表示する情報表示装置において、前記２枚の基板のうちの少なくとも一方について、各画素に対して複数の電極を配置し、これら複数の電極に対する抵抗値又は入力値を変更することを特徴とする情報表示装置。
【請求項２】
少なくとも一方が透明な対向する２枚の基板間に、表示媒体を封入し、表示媒体に電界を付与することによって、表示媒体を移動させて情報を表示する情報表示装置において、光学的反射率が同一の前記表示媒体の一部が、第１の帯電特性を有し、それ以外のものが、前記第１の帯電特性より高い第２の帯電特性を有することを特徴とする情報表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、少なくとも一方が透明な対向する２枚の基板間に、表示媒体を封入し、表示媒体に電界を付与することによって、表示媒体を移動させて画像等の情報を表示する情報表示装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、液晶（ＬＣＤ）に代わる情報表示装置として、電気泳動方式、エレクトロクロミック方式、サーマル方式、２色粒子回転方式等の技術を用いた情報表示装置が提案されている。
【０００３】
これら従来技術は、ＬＣＤと比較すると、通常の印刷物に近い広い視野角が得られる、消費電力が小さい、メモリー機能を有している等のメリットがあることから、次世代の安価な情報表示装置に使用可能な技術として考えられており、携帯端末用情報表示、電子ペーパー等への展開が期待されている。特に最近では、分散粒子と着色溶液から成る分散液をマイクロカプセル化し、これを対向する基板間に配置して成る電気泳動方式が提案され、期待が寄せられている。
【０００４】
しかしながら、電気泳動方式では、液中を粒子が泳動するために液の粘性抵抗により応答速度が遅くなるという問題がある。さらに、低比重の溶液中に酸化チタン等の高比重の粒子を分散させているため沈降しやすくなっており、分散状態の安定性維持が難しく、情報表示の繰り返し安定性に欠けるという問題を抱えている。また、マイクロカプセル化にしても、セルサイズをマイクロカプセルレベルにして、見かけ上、上述した欠点が現れにくくしているだけであって、本質的な問題は何ら解決されていない。
【０００５】
一方、溶液中での挙動を利用する電気泳動方式に対し、溶液を使わず、導電性粒子と電荷輸送層とを基板の一部に組み入れる方式も提案され始めている（例えば、非特許文献１参照）。しかし、電荷輸送層、さらには電荷発生層を配置するために構造が複雑化するとともに、導電性粒子に電荷を一定に注入することは難しいため、表示を書き換える際の安定性に欠けるという問題もある。
【０００６】
上述した種々の問題を解決するための一方法として、少なくとも一方が透明な対向する２枚の基板間に、少なくとも１種類以上の粒子から構成される光学的反射率及び帯電性を有する少なくとも１種類以上の表示媒体を封入し、表示媒体に電界を付与することによって、表示媒体を移動させて情報を表示する情報表示装置が知られている。
【非特許文献１】趙  国来、外３名、“新しいトナーディスプレイデバイス（Ｉ）”、１９９９年７月２１日、日本画像学会年次大会（通算８３回）“Japan Hardcopy’99”論文集、p.249-252
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
このように表示媒体を移動させて情報を表示する情報表示装置では、表示媒体の移動中に他の表示媒体に衝突することによって、飛翔が不十分になってコントラスト及び反転スピードが低下することや、表示媒体が物理的に破壊されて耐久力が低下することがある。
【０００８】
本発明の目的は、表示媒体の移動中の他の表示媒体への衝突を減少して、反転スピードをアップするとともにコントラストの低下及び表示媒体の劣化を抑制する情報表示装置を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明による情報表示装置は、画素を構成する電極のパターンが形成され、少なくとも一方が透明な対向する２枚の基板間に、表示媒体を封入し、表示媒体に電界を付与することによって、表示媒体を移動させて情報を表示する情報表示装置において、前記２枚の基板のうちの少なくとも一方について、各画素に対して複数の電極を配置し、これら複数の電極に対する抵抗値又は入力値を変更することを特徴とする。
【００１０】
本発明による他の情報表示装置は、少なくとも一方が透明な対向する２枚の基板間に、表示媒体を封入し、表示媒体に電界を付与することによって、表示媒体を移動させて情報を表示する情報表示装置において、光学的反射率が同一の前記表示媒体の一部が、第１の帯電特性を有し、それ以外のものが、前記第１の帯電特性より高い第２の帯電特性を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明による情報表示装置によれば、２枚の基板のうちの少なくとも一方について、各画素に対して複数の電極を配置し、これら複数の電極に対する抵抗値又は入力値を変更する。これによって、表示媒体が移動時に一度に移動せず、電極に対する抵抗値又は入力値に応じて順次移動するので、表示媒体同士の衝突が少なくなり、その結果、反転スピードをアップするとともにコントラストの低下及び表示媒体の劣化を抑制することができる。
【００１２】
本発明による他の情報表示装置によれば、光学的反射率が同一の前記表示媒体の一部が、第１の帯電特性を有し、それ以外のものが、第１の帯電特性より高い第２の帯電特性を有する。これによって、表示媒体が移動時に一度に移動せず、帯電特性に応じて順次移動するので、表示媒体同士の衝突が少なくなり、その結果、反転スピードをアップするとともにコントラストの低下及び表示媒体の劣化を抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
まず、本発明の情報表示装置の基本的な構成について説明する。本発明の対象となる情報表示装置では、対向する２枚の基板間に封入した表示媒体に電界が付与される。付与された電界方向にそって、帯電した表示媒体が電界による力やクーロン力などによって引き寄せられ、電位の切替による電界方向の変化によって表示媒体の移動方向が変わることにより、画像等の情報表示がなされる。従って、表示媒体が、均一に移動し、かつ、繰り返し表示を書き換える時あるいは表示情報を継続して表示する時の安定性を維持できるように、情報表示装置を設計する必要がある。ここで、表示媒体を構成する粒子にかかる力は、粒子同士のクーロン力により引き付けあう力の他に、電極や基板との電気鏡像力、分子間力、液架橋力、重力などが考えられる。
【００１４】
本発明の情報表示装置の例を、図１（ａ）、（ｂ）〜図３（ａ）、（ｂ）に基づき説明する。
【００１５】
図１（ａ）、（ｂ）に示す例では、少なくとも１種以上の粒子から構成される少なくとも２種以上の光学的反射率及び帯電特性の異なる表示媒体３（ここでは白色表示用粒子３Ｗａの粒子群からなる白色表示媒体３Ｗと黒色表示用粒子３Ｂａの粒子群からなる黒色表示媒体３Ｂを示す）を、基板１、２の外部から加えられる電界に応じて、基板１、２と垂直に移動させ、黒色表示媒体３Ｂを観察者に視認させて黒色の表示を行うか、あるいは、白色表示媒体３Ｗを観察者に視認させて白色の表示を行っている。なお、図１（ｂ）に示す例では、図１（ａ）に示す例に加えて、基板１、２との間に例えば格子状に隔壁４を設けセルを形成している。また、図１（ｂ）において、手前にある隔壁は省略している。
【００１６】
図２（ａ）、（ｂ）に示す例では、少なくとも１種以上の粒子から構成される少なくとも２種以上の光学的反射率及び帯電特性の異なる表示媒体３（ここでは白色表示用粒子３Ｗａの粒子群からなる白色表示媒体３Ｗと黒色表示用粒子３Ｂａの粒子群からなる黒色表示媒体３Ｂを示す）を、基板１に設けた電極５と基板２に設けた電極６との間に電圧を印加することにより発生する電界に応じて、基板１、２と垂直に移動させ、黒色表示媒体３Ｂを観察者に視認させて黒色の表示を行うか、あるいは、白色表示媒体３Ｗを観察者に視認させて白色の表示を行っている。なお、図２（ｂ）に示す例では、基板１、２との間に例えば格子状に隔壁４を設けセルを形成している。また、図２（ｂ）において、手前にある隔壁は省略している。
【００１７】
図３（ａ）、（ｂ）に示す例では、少なくとも１種以上の粒子から構成される少なくとも光学的反射率と帯電性を有する表示媒体３（ここでは白色表示用粒子３Ｗａの粒子群からなる白色表示媒体３Ｗを示す）を、基板１に設けた電極５と電極６との間に電圧を印加することにより発生する電界に応じて、基板１、２と平行方向に移動させ、白色表示媒体３Ｗを観察者に視認させて白色の表示を行うか、あるいは、電極６又は基板１の色を観察者に視認させて電極６又は基板１の色の表示を行っている。なお、図３（ｂ）に示す例では、基板１、２との間に例えば格子状の隔壁４を設けセルを形成している。また、図３（ｂ）において、手前にある隔壁は省略している。
【００１８】
以上の説明は、粒子群からなる白色表示媒体３Ｗを粉流体からなる白色媒体に、粒子群からなる黒色表示媒体３Ｂを粉流体からなる黒色表示媒体に、それぞれ置き換えた場合も同様に適用することが出来る。紛流体については後述する。
【００１９】
本発明の情報表示装置の例を、図４（ａ）、（ｂ）、（ｃ）〜図６（ａ）、（ｂ）、（ｃ）に基づき説明する。
図４に示す例は、２枚の基板のうちの少なくとも一方について、各画素に対して複数の電極を配置し、これら複数の電極に対する抵抗値を変更したものである。この場合、一方の基板側に１個の電極１１を設けるとともに、他方の基板の側に、第１の抵抗値を有する電極１２ａ及び第１の抵抗値より低い第２の抵抗値を有する電極１２ｂを設け、情報表示装置を駆動するＩＣドライバからの出力を共通とする。なお、電極そのものの抵抗を変えるのではなく、外部に抵抗を設けることによって電極に対する抵抗を変えることもできる。
【００２０】
電極１１と電極１２ａ，１２ｂとの間に電圧を印加すると、少なくとも１種以上の粒子から構成される少なくとも２種以上の光学的反射率及び帯電特性の異なる表示媒体１３（ここでは白色表示用粒子１３Ｗａの粒子群からなる白色表示媒体１３Ｗと黒色表示用粒子１３Ｂａの粒子群からなる黒色表示媒体３Ｂを示す）が移動する。この際、電極１２ａより抵抗値の低い電極１２ｂの付近の表示媒体１３の方が、電極１２ａの付近の表示媒体１３に比べて移動度が速くなり、その結果、電極１２ｂの付近の表示媒体１３の方が、電極１２ａの付近の表示媒体１３よりも速く移動を終了するので、表示媒体同士の衝突が少なくなり、その結果、反転スピードをアップするとともにコントラストの低下及び表示媒体の劣化を抑制することができる。なお、電極１２ａと電極１２ｂとの間の隙間により表示媒体１３が反転しやすくなっている。
【００２１】
図５に示す例は、２枚の基板のうちの少なくとも一方について、各画素に対して複数の電極を配置し、これら複数の電極に対する入力値を変更したものである。この場合、一方の基板側に１個の電極１１を設けるとともに、他方の基板の側に、同一抵抗値の電極１２ａ及び電極１２ｂを設け、情報表示装置を駆動するＩＣドライバからの出力を、電極１２ａと電極１２ｂに対する出力と異ならせる。なお、電極１２ａ，１２ｂに対する入力値を変えるのではなく、外部に抵抗を設けることによって電極に対する入力値を変えることもできる。
【００２２】
電極１１と電極１２ｂとの間に電圧を印加し、その後、電極１１と電極１２ａとの間に電圧を印加すると、少なくとも１種以上の粒子から構成される少なくとも２種以上の光学的反射率及び帯電特性の異なる表示媒体１３（ここでは白色表示用粒子１３Ｗａの粒子群からなる白色表示媒体１３Ｗと黒色表示用粒子１３Ｂａの粒子群からなる黒色表示媒体３Ｂを示す）が移動する。この際、電極１２ｂの付近の表示媒体１３が移動した後に、電極１２ａの付近の表示媒体が移動し、その結果、電極１２ｂの付近の表示媒体１３の方が、電極１２ａの付近の表示媒体１３よりも速く移動を終了するので、表示媒体同士の衝突が少なくなり、その結果、反転スピードをアップするとともにコントラストの低下及び表示媒体の劣化を抑制することができる。なお、電極１２ａと電極１２ｂとの間の隙間により表示媒体１３が反転しやすくなっている。
【００２３】
図６に示す例は、光学的反射率が同一の表示媒体１３の一部が、第１の帯電特性を有し、それ以外のものが、第１の帯電特性より高い第２の帯電特性を有するものである。電極１１と電極１２との間に電圧を印加すると、少なくとも１種以上の粒子から構成される少なくとも２種以上の光学的反射率及び帯電特性の異なる表示媒体１３（ここでは白色表示用粒子１３Ｗａの粒子群からなる白色表示媒体１３Ｗと黒色表示用粒子１３Ｂａの粒子群からなる黒色表示媒体３Ｂを示す）が移動する。
【００２４】
この際、第２の帯電特性を有する表示媒体１３の方が、第１の帯電特性を有する表示媒体１３に比べて移動度が速くなり、その結果、第２の帯電特性の表示媒体１３の方が、第１の帯電特性の表示媒体１３よりも速く移動を終了するので、表示媒体同士の衝突が少なくなり、その結果、反転スピードをアップするとともにコントラストの低下及び表示媒体の劣化を抑制することができる。
【００２５】
以下、本発明の情報表示装置を構成する各部材について説明する。
【００２６】
基板については、少なくとも一方の基板は情報表示用パネル外側から表示媒体の色が確認できる透明な基板２であり、可視光の透過率が高くかつ耐熱性の良い材料が好適である。基板１は透明でも不透明でもかまわない。基板材料を例示すると、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート、ポリエーテルサルフォン、ポリエチレン、ポリカーボネート、ポリイミド、アクリルなどのポリマーシートや、金属シートのように可とう性のあるもの、および、ガラス、石英などの可とう性のない無機シートが挙げられる。基板の厚みは、２〜５０００μｍが好ましく、さらに５〜２０００μｍが好適であり、薄すぎると、強度、基板間の間隔均一性を保ちにくくなり、５０００μｍより厚いと、薄型情報表示用パネルとする場合に不都合がある。
【００２７】
必要に応じて情報表示用パネルに電極を設ける場合の電極形成材料としては、アルミニウム、銀、ニッケル、銅、金等の金属類や酸化インジウム錫（ＩＴＯ）、酸化インジウム、アンチモン錫酸化物（ＡＴＯ）、導電性酸化錫、導電性酸化亜鉛等の導電金属酸化物類、ポリアニリン、ポリピロール、ポリチオフェンなどの導電性高分子類が例示され適宜選択して用いられる。電極の形成方法としては、上記例示の材料をスパッタリング法、真空蒸着法、ＣＶＤ（化学蒸着）法、塗布法等で薄膜状に形成する方法や、導電剤を溶媒や合成樹脂バインダーに混合して塗布したりする方法が用いられる。視認側であり透明である必要のある表示面側基板２に設ける電極は透明である必要があるが、背面側基板１に設ける電極は透明である必要はない。いずれの場合もパターン形成可能で導電性である上記材料を好適に用いることができる。なお、電極厚みは、導電性が確保でき光透過性に支障がなければ良く、３〜１０００ｎｍ、好ましくは５〜４００ｎｍが好適である。背面側基板１に設ける電極の材質や厚みなどは上述した表示面側基板に設ける電極と同様であるが、透明である必要はない。なお、この場合の外部電圧入力は、直流あるいは交流を重畳しても良い。
【００２８】
必要に応じて基板に設ける隔壁４については、その形状は表示にかかわる表示媒体の種類や、配置する電極の形状、配置により適宜最適設定され、一概には限定されないが、隔壁の幅は２〜１００μｍ、好ましくは３〜５０μｍに、隔壁の高さは１０〜１００μｍ、好ましくは１０〜５０μｍに調整される。
また、隔壁を形成するにあたり、対向する両基板１、２の各々にリブを形成した後に接合する両リブ法、片側の基板上にのみリブを形成する片リブ法が考えられる。この発明では、いずれの方法も好適に用いられる。
これらのリブからなる隔壁により形成されるセルは、図７に示すごとく、基板平面方向からみて四角状、三角状、ライン状、円形状、六角状が例示され、配置としては格子状やハニカム状や網目状が例示される。表示面側から見える隔壁断面部分に相当する部分（セルの枠部の面積）はできるだけ小さくした方が良く、表示の鮮明さが増す。
ここで、隔壁の形成方法を例示すると、金型転写法、スクリーン印刷法、サンドブラスト法、フォトリソ法、アディティブ法が挙げられる。いずれの方法もこの発明の情報表示用パネルに好適に用いることができるが、これらのうち、レジストフィルムを用いるフォトリソ法や金型転写法が好適に用いられる。
【００２９】
次に、本発明の対象となる情報表示用パネルにおいて表示媒体を構成する表示媒体用粒子（以下、粒子ともいう）について説明する。表示媒体用粒子は、そのまま該表示媒体用粒子だけで構成して表示媒体としたり、その他の粒子と合わせて構成して表示媒体としたりして用いられる。
粒子は、その主成分となる樹脂に、必要に応じて、従来と同様に、荷電制御剤、着色剤、無機添加剤等を含ますことができる。以下に、樹脂、荷電制御剤、着色剤、その他添加剤を例示する。
【００３０】
樹脂の例としては、ウレタン樹脂、ウレア樹脂、アクリル樹脂、ポリエステル樹脂、アクリルウレタン樹脂、アクリルウレタンシリコーン樹脂、アクリルウレタンフッ素樹脂、アクリルフッ素樹脂、シリコーン樹脂、アクリルシリコーン樹脂、エポキシ樹脂、ポリスチレン樹脂、スチレンアクリル樹脂、ポリオレフィン樹脂、ブチラール樹脂、塩化ビニリデン樹脂、メラミン樹脂、フェノール樹脂、フッ素樹脂、ポリカーボネート樹脂、ポリスルフォン樹脂、ポリエーテル樹脂、ポリアミド樹脂等が挙げられ、２種以上混合することもできる。特に、基板との付着力を制御する観点から、アクリルウレタン樹脂、アクリルシリコーン樹脂、アクリルフッ素樹脂、アクリルウレタンシリコーン樹脂、アクリルウレタンフッ素樹脂、フッ素樹脂、シリコーン樹脂が好適である。
【００３１】
荷電制御剤としては、特に制限はないが、負荷電制御剤としては例えば、サリチル酸金属錯体、含金属アゾ染料、含金属（金属イオンや金属原子を含む）の油溶性染料、４級アンモニウム塩系化合物、カリックスアレン化合物、含ホウ素化合物（ベンジル酸ホウ素錯体）、ニトロイミダゾール誘導体等が挙げられる。正荷電制御剤としては例えば、ニグロシン染料、トリフェニルメタン系化合物、４級アンモニウム塩系化合物、ポリアミン樹脂、イミダゾール誘導体等が挙げられる。その他、超微粒子シリカ、超微粒子酸化チタン、超微粒子アルミナ等の金属酸化物、ピリジン等の含窒素環状化合物及びその誘導体や塩、各種有機顔料、フッ素、塩素、窒素等を含んだ樹脂等も荷電制御剤として用いることもできる。
【００３２】
着色剤としては、以下に例示するような、有機または無機の各種、各色の顔料、染料が使用可能である。
【００３３】
黒色着色剤としては、カーボンブラック、酸化銅、二酸化マンガン、アニリンブラック、活性炭等がある。
青色着色剤としては、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５：３、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５、紺青、コバルトブルー、アルカリブルーレーキ、ビクトリアブルーレーキ、フタロシアニンブルー、無金属フタロシアニンブルー、フタロシアニンブルー部分塩素化物、ファーストスカイブルー、インダンスレンブルーＢＣ等がある。
赤色着色剤としては、ベンガラ、カドミウムレッド、鉛丹、硫化水銀、カドミウム、パーマネントレッド４Ｒ、リソールレッド、ピラゾロンレッド、ウォッチングレッド、カルシウム塩、レーキレッドＤ、ブリリアントカーミン６Ｂ、エオシンレーキ、ローダミンレーキＢ、アリザリンレーキ、ブリリアントカーミン３Ｂ、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド２等がある。
【００３４】
黄色着色剤としては、黄鉛、亜鉛黄、カドミウムイエロー、黄色酸化鉄、ミネラルファーストイエロー、ニッケルチタンイエロー、ネーブルイエロー、ナフトールイエローＳ、ハンザイエローＧ、ハンザイエロー１０Ｇ、ベンジジンイエローＧ、ベンジジンイエローＧＲ、キノリンイエローレーキ、パーマネントイエローＮＣＧ、タートラジンレーキ、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１２等がある。
緑色着色剤としては、クロムグリーン、酸化クロム、ピグメントグリーンＢ、Ｃ．Ｉ．ピグメントグリーン７、マラカイトグリーンレーキ、ファイナルイエローグリーンＧ等がある。
橙色着色剤としては、赤色黄鉛、モリブデンオレンジ、パーマネントオレンジＧＴＲ、ピラゾロンオレンジ、バルカンオレンジ、インダンスレンブリリアントオレンジＲＫ、ベンジジンオレンジＧ、インダンスレンブリリアントオレンジＧＫ、Ｃ．Ｉ．ピグメントオレンジ３１等がある。
紫色着色剤としては、マンガン紫、ファーストバイオレットＢ、メチルバイオレットレーキ等がある。
白色着色剤としては、亜鉛華、酸化チタン、アンチモン白、硫化亜鉛等がある。
【００３５】
体質顔料としては、バライト粉、炭酸バリウム、クレー、シリカ、ホワイトカーボン、タルク、アルミナホワイト等がある。また、塩基性、酸性、分散、直接染料等の各種染料として、ニグロシン、メチレンブルー、ローズベンガル、キノリンイエロー、ウルトラマリンブルー等がある。
【００３６】
無機系添加剤の例としては、酸化チタン、亜鉛華、硫化亜鉛、酸化アンチモン、炭酸カルシウム、鉛白、タルク、シリカ、ケイ酸カルシウム、アルミナホワイト、カドミウムイエロー、カドミウムレッド、カドミウムオレンジ、チタンイエロー、紺青、群青、コバルトブルー、コバルトグリーン、コバルトバイオレット、酸化鉄、カーボンブラック、マンガンフェライトブラック、コバルトフェライトブラック、銅粉、アルミニウム粉などが挙げられる。
これらの顔料および無機系添加剤は、単独であるいは複数組み合わせて用いることができる。このうち特に黒色顔料としてカーボンブラックが、白色顔料として酸化チタンが好ましい。
上記着色剤を配合して、所望の色の表示媒体用粒子を作製できる。
【００３７】
また、本発明の表示媒体用粒子（以下、粒子ともいう）は平均粒子径d(0.5)が、０．１〜２０μｍの範囲であり、均一で揃っていることが好ましい。平均粒子径d(0.5)がこの範囲より大きいと表示上の鮮明さに欠け、この範囲より小さいと粒子同士の凝集力が大きくなりすぎるために表示媒体としての移動に支障をきたすようになる。
【００３８】
更に本発明では、各粒子の粒子径分布に関して、下記式に示される粒子径分布Spanを５未満、好ましくは３未満とする。
Span＝（ｄ(0.9)−ｄ(0.1)）／ｄ(0.5)
（但し、ｄ(0.5)は粒子の50％がこれより大きく、50％がこれより小さいという粒子径をμｍで表した数値、ｄ(0.1)はこれ以下の粒子の比率が10％である粒子径をμｍで表した数値、ｄ(0.9)はこれ以下の粒子が90％である粒子径をμｍで表した数値である。）
Spanを５以下の範囲に納めることにより、各粒子のサイズが揃い、均一な表示媒体としての移動が可能となる。
【００３９】
さらにまた、各粒子の相関について、使用した粒子の内、最大径を有する粒子のd(0.5)に対する最小径を有する粒子のd(0.5)の比を５０以下、好ましくは１０以下とすることが肝要である。たとえ粒子径分布Spanを小さくしたとしても、互いに帯電特性の異なる粒子が互いに反対方向に動くので、互いの粒子サイズが近く、互いの粒子が当量ずつ反対方向に容易に移動できるようにするのが好適であり、それがこの範囲となる。
【００４０】
なお、上記の粒子径分布および粒子径は、レーザー回折／散乱法などから求めることができる。測定対象となる粒子にレーザー光を照射すると空間的に回折／散乱光の光強度分布パターンが生じ、この光強度パターンは粒子径と対応関係があることから、粒子径および粒子径分布が測定できる。
ここで、本発明における粒子径および粒子径分布は、体積基準分布から得られたものである。具体的には、Mastersizer2000(Malvern Instruments Ltd.）測定機を用いて、窒素気流中に粒子を投入し、付属の解析ソフト（Mie理論を用いた体積基準分布を基本としたソフト）にて、粒子径および粒子径分布の測定を行なうことができる。
【００４１】
更に、表示媒体用粒子で構成する表示媒体を気中空間で駆動する情報表示用パネルに適用する場合には、基板間の表示媒体を取り巻く空隙部分の気体の管理が重要であり、表示安定性向上に寄与する。具体的には、空隙部分の気体の湿度について、２５℃における相対湿度を６０％RH以下、好ましくは５０％RH以下とすることが重要である。
この空隙部分とは、例えば図１（ａ）、（ｂ）〜図３（ａ）、（ｂ）において、対向する基板１、基板２に挟まれる部分から、電極５、６（電極を基板の内側に設けた場合）、表示媒体３の占有部分、隔壁４の占有部分（隔壁を設けた場合）、情報表示用パネルのシール部分を除いた、いわゆる表示媒体が接する気体部分を指すものとする。
空隙部分の気体は、先に述べた湿度領域であれば、その種類は問わないが、乾燥空気、乾燥窒素、乾燥アルゴン、乾燥ヘリウム、乾燥二酸化炭素、乾燥メタンなどが好適である。この気体は、その湿度が保持されるように情報表示用パネルに封入することが必要であり、例えば、表示媒体の充填、情報表示用パネルの組み立てなどを所定湿度環境下にて行い、さらに、外からの湿度侵入を防ぐシール材、シール方法を施すことが肝要である。
【００４２】
本発明の対象となる情報表示用パネルにおける基板と基板との間隔は、表示媒体が移動できて、コントラストを維持できればよいが、通常１０〜５００μｍ、好ましくは１０〜２００μｍに調整される。
対向する基板間の気中空間における表示媒体の体積占有率は５〜７０％が好ましく、さらに好ましくは５〜６０％である。７０％を超える場合には表示媒体の移動に支障をきたし、５％未満の場合にはコントラストが不明確となり易い。
【産業上の利用可能性】
【００４３】
本発明の情報表示装置は、ノートパソコン、ＰＤＡ、携帯電話、ハンディターミナル等のモバイル機器の表示部、電子ブック、電子新聞等の電子ペーパー、看板、ポスター、黒板等の掲示板、電卓、家電製品、自動車用品等の表示部、ポイントカード、ＩＣカード等のカード表示部、電子広告、情報ボード、電子ＰＯＰ(Point Of Presence, Point Of Purchase advertising)、電子値札、電子棚札、電子楽譜、ＲＦ−ＩＤ機器の表示部などに好適に用いられる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】（ａ）、（ｂ）はそれぞれ本発明の情報表示装置の一例を示す図である。
【図２】（ａ）、（ｂ）はそれぞれ本発明の情報表示装置の他の例を示す図である。
【図３】（ａ）、（ｂ）はそれぞれ本発明の情報表示装置のさらに他の例を示す図である。
【図４】（ａ）、（ｂ）、（ｃ）はそれぞれ本発明の情報表示装置の一例の動作を説明するための図である。
【図５】（ａ）、（ｂ）、（ｃ）はそれぞれ本発明の情報表示装置の他の例の動作を説明するための図である。
【図６】（ａ）、（ｂ）、（ｃ）はそれぞれ本発明の情報表示装置のさらに他の例の動作を説明するための図である。
【図７】本発明の情報表示装置における隔壁の形状の一例を示す図である。
【符号の説明】
【００４５】
１、２  基板
３  表示媒体（粒子群、粉流体）
３Ｗ  白色表示媒体
３Ｗａ  白色表示用粒子
３Ｂ  黒色表示媒体
３Ｂａ  黒色表示用粒子
４  隔壁
５、６  電極
【図１】
2008096495.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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