(57)【要約】【課題】情報の携帯型視覚インジケータを有する改良型Ｘ線装置を提供する。【解決手段】一実施形態では、被験者（１４）を撮像するためのＸ線装置（１０）はベースアセンブリ（２２）およびベースアセンブリ（２２）によって支持されるＸ線源（４０）を有し、Ｘ線源（４０）はＸ線エネルギを発生するように動作可能であり、Ｘ線装置（１０）はＸ線源（４０）の動作を制御するための制御システム（４８）を有し、Ｘ線装置（１０）は監視される状態を検出器するための検出器（４４）を備え、検出器（４４）は検出器（４４）出力を発生し、制御システム（４８）は検出器（４４）出力を受信し、制御システム（４８）はベースアセンブリから独立しベースアセンブリと関連して携帯可能な携帯型視覚インジケータ（７４）を備え、携帯型視覚インジケータ（７４）は監視状態の状況を表示する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被験者（１４）を撮像するためのＸ線装置（１０）であって、前記Ｘ線装置（１０）はベースアセンブリ（２２）および前記ベースアセンブリ（２２）によって支持されるＸ線源（４０）を有し、前記Ｘ線源（４０）はＸ線エネルギを発生するように動作可能であり、前記Ｘ線装置（１０）は前記Ｘ線源（４０）の動作を制御するための制御システム（４８）を有し、前記Ｘ線装置（１０）は、それぞれ監視された状態を検出するための検出器（４４）を備え、前記検出器（４４）は検出器（４４）出力を発生し、前記制御システム（４８）は前記検出器（４４）出力を受信し、前記制御システム（４８）は前記ベースアセンブリから独立し前記ベースアセンブリと関連して携帯可能な携帯型視覚インジケータ（７４）を備え、前記携帯型視覚インジケータ（７４）は監視状態の状況を表示する、Ｘ線装置（１０）。
【請求項２】
前記携帯型視覚インジケータ（７４）が前記操作者（１８）によって手で携行される、請求項１記載のＸ線装置（１０）。
【請求項３】
前記監視される状態が以下の、装置の状態、被験者（１４）の状態、環境状態、手順の情報、および被験者（１４）の情報の中から選択される、請求項１記載のＸ線装置（１０）。
【請求項４】
前記制御システム（４８）が前記携帯型視覚インジケータ（７４）上に表示される視覚表現を含み、前記視覚表現が前記監視される状態の状況を示す、請求項１記載のＸ線装置（１０）。
【請求項５】
被験者（１４）を撮像するためのＸ線装置（１０）であって、前記Ｘ線装置（１０）はベースアセンブリ（２２）および前記ベースアセンブリ（２２）によって支持されるＸ線源（４０）を有し、前記Ｘ線源（４０）はＸ線エネルギを発生するように動作可能であり、前記Ｘ線装置（１０）は前記Ｘ線源（４０）の動作を制御するための制御システム（４８）を有し、前記制御システム（４８）が操作者（１８）によって携行され前記ベースアセンブリ（２２）に関連して携帯可能な携帯型視覚インジケータ（７４）を備え、前記携帯型視覚インジケータ（７４）が携帯型視覚ディスプレイを有し、前記制御システム（４８）が前記携帯型視覚ディスプレイ上に表示される少なくとも１つの状態の視覚表現を含む、Ｘ線装置（１０）。
【請求項６】
前記少なくとも１つの状態が以下の装置の状態、被験者（１４）の状態、環境状態、手順の情報、および被験者（１４）の情報の中から選択される、請求項５記載のＸ線装置（１０）。
【請求項７】
前記視覚表現が前記少なくとも１つの状態の状況を示す、請求項５記載のＸ線装置（１０）。
【請求項８】
被験者（１４）を撮像するためのＸ線装置（１０）であって、前記Ｘ線装置（１０）はベースアセンブリ（２２）および前記ベースアセンブリ（２２）によって支持されるＸ線源（４０）を有し、前記Ｘ線源（４０）はＸ線エネルギを発生するように動作可能であり、前記Ｘ線装置（１０）は前記Ｘ線源（４０）の動作を制御するための制御システム（４８）を有し、前記Ｘ線装置（１０）は複数の検出器（４４）を備え、各検出器（４４）はそれぞれ状態を監視するように動作可能であり、前記制御システム（４８）は操作者（１８）によって携行される携帯型視覚インジケータ（７４）を備え、前記携帯型視覚インジケータ（７４）は携帯型視覚ディスプレイを有し、前記制御システム（４８）は複数の視覚表現を含み、各視覚表現はそれぞれ状態に対応し、前記携帯型視覚インジケータ（７４）は前記携帯型視覚ディスプレイ上に表示される少なくとも１つの前記視覚表現を含み、前記少なくとも１つの視覚表現はそれぞれ少なくとも１つの状態の状況を示し、
前記制御システム（４８）は複数の視覚表現の中から様々な視覚表現を選択的に表示する制御部を備える、Ｘ線装置（１０）。
【請求項９】
前記制御システム（４８）が前記Ｘ線源（４０）の動作を開始させるように前記操作者（１８）によって選択的に動作可能な前露光および保持用スイッチ（１１６）を備え、前記前露光および保持用スイッチ（１１６）が前記携帯型視覚インジケータ（７４）によって支持される、請求項８記載のＸ線装置（１０）。
【請求項１０】
前記制御システム（４８）が前記携帯型ハウジングと前記ベースアセンブリ（２２）の間の通信を提供するように動作可能な遠隔接続を備える、請求項８記載のＸ線装置（１０）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示はＸ線撮像用改良型装置に関する。
【０００２】
本開示は一般にＸ線撮像用装置に関する。より具体的には、本開示の実施形態は、Ｘ線透視医療撮像用Ｘ線装置に関する。
【背景技術】
【０００３】
Ｘ線装置はベースアセンブリによって支持されるＸ線源を備える。Ｘ線源、通常、Ｘ線管は、Ｘ線エネルギを発生して被験者を撮像するように選択的に動作可能である。Ｘ線装置は、Ｘ線エネルギを受けて露光画像を発生するためのレセプタを備える。細長いアームがベースアセンブリから延び、撮像される被験者と関連してＸ線源を支持する。Ｘ線装置は、Ｘ線源およびレセプタの動作を選択的に制御するように接続された制御システムも備える。制御システムは、システム情報および患者の情報を操作者に視覚表示するためのベースアセンブリ上で支持されるシステムホストディスプレイを備える。制御システムは、操作者が手動で係合してＸ線源を選択的に作動させ、Ｘ線エネルギを発生させて露光を発生させるための前露光および保持用スイッチを備える。
【０００４】
ベースアセンブリ上のシステムホストディスプレイは、操作者がディスプレイに表示された情報を見るためにシステムホストディスプレイの視界内に居る場合に、操作者に情報を表示する。表示された情報には、患者の情報、動作パラメータなどシステム情報、並びに、Ｘ線装置、患者、および周囲環境の検出状態が含まれる。本明細書でさらに詳細に論じるように、制御システムがＸ線源の動作を可能にするには、操作者が前露光および保持用スイッチを操作し、それによってＸ線エネルギを発生させて露光を発生させる２ステップの操作により、幾つかの状態が監視され、確立されたパラメータを満たさなければならない。
【０００５】
制御システムは、Ｘ線装置、被験者、および動作環境の選択された状態を検出するための幾つかの検出器を備える。Ｘ線装置が露光を発生するための「取得」モードの場合、検出器は、Ｘ線装置が露光を発生する動作を可能にし、または抑制することができる幾つかの状態を監視する。監視される状態の総数は数百以上でもよい。監視される状態の例には、とりわけ、温度、レセプタの位置付け、被験者の位置付け、および障害物の存在が含まれる。
【０００６】
Ｘ線装置が露光を発生させる動作がいかなる場合でも抑制される監視状態は、いわるゆ「活動」抑制状態である。制御システムは、活動抑制状態によって、前露光および保持用スイッチによりＸ線源を起動して発生または作動させることができなくなるように構成される。したがって、前露光および保持用スイッチを可能にする前に、操作者によって活動抑制状態が全て修正されなければならない。活動抑制状態は全て、ベースアセンブリに取り付けられたシステムホストディスプレイ上に示される。操作者は、システムホストディスプレイ上に表示された全ての活動抑制状態を見て、前露光および保持用スイッチを可能にするために行うべき修正を決定する。活動抑制状態を全て修正するには、操作者は、残りの活動抑制状態を見るために繰り返しベースアセンブリに戻り、こうした状態の修正のために繰り返し移動しなければならない。活動抑制状態が全て修正された場合に、前露光および保持用スイッチが可能になる。前露光および保持用スイッチが可能になった場合、操作者による前露光および保持用スイッチの操作によってＸ線源が起動されて作動し、所望の露光のためのＸ線エネルギが発生される。
【０００７】
繰り返しベースアセンブリに戻ってシステムホストディスプレイを見て活動抑制状態を決定するには、操作者が被験者に付き添わずに長期間待たせておかなければならない。付き添わずに待たせる時間が長くなると、レセプタに関連する被験者の位置が撮像露光に不正確な位置に移動する恐れがある。待ち時間が長くなると被験者を疲れさせることにもなる。繰り返しベースアセンブリに戻り、システムホストディスプレイを見て活動抑制状態を決定し、次いでそれぞれの状態を修正するために移動するには、操作者の時間、労力、および広範囲の歩行が必要とされる。活動抑制状態を決定し修正するのに要する時間が長くなると、Ｘ線装置の有効サイクル期間が公称サイクル期間を超え、全体の期間および一連の露光の発生に要する費用が累積的に増える。
【０００８】
当分野の技術者には本明細書を読んで理解すれば明らかなように、上記の理由、および下記の他の理由から、当分野において情報の携帯型視覚インジケータを有する改良型Ｘ線装置が必要とされている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
したがって、情報の携帯型視覚インジケータを有する改良型Ｘ線装置を提供することが求められる。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本明細書は、上記の欠点、不利点、および問題に対処するものであり、以下の本明細書を読み検討すれば理解されるであろう。
【００１１】
一態様では、実施形態により、被験者を撮像するためのＸ線装置を提供する。このＸ線装置は、ベースアセンブリ、およびベースアセンブリによって支持されたＸ線源を有し、Ｘ線源はＸ線エネルギを発生するように動作可能であり、Ｘ線装置はＸ線源の動作を制御するための制御システムを有する。Ｘ線装置は、それぞれ監視された状態を検出し、検出器出力を生成する検出器を備える。制御システムは検出器出力を受信し、携帯型視覚インジケータを備え、携帯型視覚インジケータは、ベースアセンブリから独立し、ベースアセンブリと関連して携帯可能であり、監視状態の状況を表示する。
【００１２】
他の態様では、実施形態により、被験者を撮像するためのＸ線装置を提供する。このＸ線装置は、ベースアセンブリ、およびベースアセンブリによって支持されたＸ線源を有し、Ｘ線源はＸ線エネルギを発生するように動作可能であり、Ｘ線装置はＸ線源の動作を制御するための制御システムを有する。Ｘ線装置は制御システムを備え、制御システムは、操作者に携行されベースアセンブリと関連して携帯可能な携帯型視覚インジケータを有する。携帯型視覚インジケータは携帯型視覚ディスプレイを有する。制御システムは、携帯形視覚ディスプレイに表示される少なくとも１つの状態の視覚表現を含む。
【００１３】
他の態様では、実施形態により、被験者を撮像するためのＸ線装置を提供する。このＸ線装置は、ベースアセンブリ、およびベースアセンブリによって支持されたＸ線源を有し、Ｘ線源はＸ線エネルギを発生するように動作可能であり、Ｘ線装置はＸ線源の動作を制御するための制御システムを有し、Ｘ線装置は複数の検出器を備え、各検出器はそれぞれ状態を監視するように動作可能である。Ｘ線装置は、操作者に携行される携帯型視覚インジケータを有する制御システムを備え、携帯型視覚インジケータは携帯型視覚ディスプレイを有する。制御システムは、複数の視覚表現を含み、各視覚表現はそれぞれ状態に対応する。携帯型視覚インジケータは、携帯型視覚ディスプレイに表示される少なくとも１つの視覚表現を含み、少なくとも１つの視覚表現はそれぞれ少なくとも１つの状態の状況を示す。制御システムは、複数の視覚表現の中から様々な視覚表現を選択的に表示するための制御部を備える。
【００１４】
様々な範囲の装置、システム、および方法を本明細書に記載する。図面を参照し、以下の詳細な説明を読めば、この要約に記載した態様および利点の他に、他の態様および利点が明らかになるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下の詳細な説明では、本明細書の一部をなす添付の図面を参照する。図面には例として実施可能な特定の実施形態が示されている。当分野の技術者が実施形態を実施することができるように十分詳細にこれらの実施形態を記載したが、理解されるように、他の実施形態を使用することもでき、実施形態の範囲から逸脱することなく、論理的、機械的、電気的、および他の変更を加えることができる。したがって、以下の詳細な説明は、限定的ではないと考えられたい。
【００１６】
図１に第１の実施形態によるＸ線装置１０が示されている。一実施形態によるＸ線装置１０の一特定例は、医療撮像のために被験者を収容する高性能コンピュータ断層撮影（ＣＴ）Ｘ線撮像装置（図示せず）である。他の実施形態（図示せず）では、本開示によるＸ線装置１０を、航空会社、他の輸送機関、海運業、または一般の手荷物検査などのための、手荷物、コンテナ、または他の物質、あるいは対象物を撮像するように適合させることができる。図１で示した特定の実施形態では、Ｘ線装置１０は被験者１４を撮像するように適合される。図１で示した特定の構成では、被験者１４は被験者のすねを撮像するように位置付けられる。本明細書にさらに記載するように、操作者１８はＸ線装置１０の動作を制御する。
【００１７】
Ｘ線装置１０はベースアセンブリ２２を備える。図１で示した特定の実施形態では、ベースアセンブリ２２は、本体２６、および本体２６を支持して医療設備の様々な場所の間を床上で回転運動するように適合された１組の車輪３０を備える。理解されるように、他の実施形態（図示せず）では、ベースアセンブリ２２を固定位置に位置付けることができる。ベースアセンブリ２２は床３２上で支持されるように適合されているが、他の実施形態（図示せず）では、ベースアセンブリ２２を壁に取り付けるなど、任意の適した方法で支持することができる。ベースアセンブリ２２は、本体２６によって支持された可動アーム３６を備える。可動アーム３６は、被験者１４の所望の領域を撮像するため、所望の静止位置の間で被験者１４に関して旋回運動するように選択的に可動である。図１で示した特定の位置では、アーム３６は被験者１４のすね領域を撮像するように位置付けられている。図で示した特定の実施形態では、アーム３６は、相対的折りたたみ運動のために肘継手で連結された上部および下部を有する折りたたみ式アームである。理解されるように、他の実施形態（図示せず）では、アーム３６は、たとえば「Ｃアーム」など任意の適した構造でもよい。
【００１８】
Ｘ線装置１０は、ベースアセンブリ２２によって支持されたＸ線源４０を備える。図１で示した特定の実施形態では、Ｘ線源４０はベースアセンブリ２２の本体２６によって支持される。Ｘ線源４０は電源（図示せず）に接続され、Ｘ線エネルギを発生して被験者１４を露光するように選択的に動作可能である。
【００１９】
Ｘ線装置１０は、Ｘ線源４０から離れた位置関係でベースアセンブリ２２によって支持されるレセプタ４４を備える。図１で示した特定の実施形態では、レセプタ４４はベースアセンブリ２２のアーム３６によって支持される。アーム３６は、撮像すべき被験者１４の領域に関してＸ線レセプタ４４を選択的に位置付けるように本体２６に対して可動である。図１で示した特定の構成では、Ｘ線レセプタ４４は被験者１４のすねを撮像するようにすねに関して配置される。他の実施形態（図示せず）では、レセプタ４４を、ベースアセンブリのたとえばＣアームなど可動アームで支持することができる。Ｘ線レセプタ４４は、被験者１４の露光画像を生成するためのＸ線源４０によって発生されるＸ線エネルギを受けるように選択的に動作可能である。
【００２０】
Ｘ線装置１０は、Ｘ線源４０およびレセプタ４４の動作を選択的に制御するための動作可能に接続された制御システム４８を備える。制御システム４８は、Ｘ線源４０に動作可能に接続されて、Ｘ線源４０を選択的に制御し作動させて、Ｘ線エネルギを発生して露光を発生するための適した回路（図示せず）を備える。制御システム４８は、レセプタ４４に接続されて、レセプタ４４を選択的に制御し作動させて、被験者１４の露光画像を生成するためのＸ線エネルギを受けるのに適した回路（図示せず）も備える。当分野の技術者には理解されるように、制御システム４８は、Ｘ線源４０およびレセプタ４４の少なくとも１つを制御し作動するように構成された構成要素の任意の組合せを備えることができる。やはり当分野の技術者には理解されるように、幾つかの実施形態では、制御システム４８は、Ｘ線源４０およびレセプタ４４の他に、たとえば照明および心拍数のモニタなど、他の機能要素（図示せず）を制御し作動させるように構成された制御システムの構成要素の組合せを備えることができる。一実施形態では、制御システム４８は、メモリまたは記憶装置（図示せず）に格納された少なくとも１つの実行可能なソフトウェアアプリケーション（図示せず）を実行するように接続され、Ｘ線源４０およびレセプタ４４を選択的に制御し作動させるように接続された少なくとも１つのプロセッサ（図示せず）を備える。当分野の技術者には理解されるように、制御システム４８を、Ｘ線装置１０の様々な機能を果たすように様々なモードで作動させることができる。図で示した特定の実施形態では、制御システム４８を、Ｘ線源４０がＸ線エネルギを発生して被験者１４を露光するように作動させ、レセプタ４４が被験者１４の露光画像を生成または「取得」するように作動させる「Ａｃｑｕｉｒｅ  ｍｏｄｅ」で作動させることができる。図で示した特定の実施形態では、制御システム４８を、たとえば手順、パラメータ、および被験者１４に関するデータを取得するための「Ｐｒｏｇｒａｍｍｉｎｇ  Ｍｏｄｅ」など、「Ａｃｑｕｉｒｅ  Ｍｏｄｅ」とは異なるモードで作動させることができる。
【００２１】
図２は装置１０の部分ブロック図である。図２で最もよく示されているように、装置１０は、それぞれ制御システム４８と通信する複数の検出器６０を備える。検出器６０は、Ｘ線源４０およびレセプタ４４の作動に必要な状態を監視するように動作可能であり、制御システム４８に接続されて制御システム４８に出力を与える。Ｘ線源４０およびレセプタ４４の作動に必要な監視状態は、より具体的には「Ｉｎｈｉｂｉｔ  Ｃｏｎｄｉｔｉｏｎ」と呼ばれる。なぜなら、Ｃｏｎｔｒｏｌ  ＳｙｓｔｅｍがＡｃｑｕｉｒｅ  Ｍｏｄｅの場合、それぞれ監視状態の状況がＸ線装置１０の安全かつ有効な動作のための確立されたパラメータの範囲外の場合、各監視状態によってＸ線源４０の露光を発生する動作が抑制または阻止されるからである。監視状態は、たとえばＸ線源４０の温度、およびＸ線エネルギを受けて露光を発生するレセプタ４４の状況など、Ｘ線装置１０の状態を含むことができる。監視状態は、たとえばレセプタ４４に対する被験者１４の位置、および被験者１４の心拍数など、被験者１４の状態を含むことができる。監視状態は、たとえば、金属物体のＸ線源４０への接近度、および安全に影響を与える他の環境状態など、周囲環境の状態を含むことができる。一実施形態では、装置１０は、それぞれ、装置１０、被験者１４、および周囲環境の少なくとも１つの状態を監視するための少なくとも１つの検出器６０を備える。図で示した特定の実施形態では、制御システム４８は、それぞれＸ線装置１０、被験者１４、および周囲環境の状態を監視するように接続された複数の検出器６０を備える。一実施形態では、検出器６０は、以下の、露光保持状態、システムパラメータ、活動抑制状態、システム状況状態、技法の設定、および患者の情報の中から選択される状態を監視するように接続される。
【００２２】
各検出器６０は、それぞれ所与の時間に監視された状態に関連する検出器出力を発生する。各検出器６０は、それぞれ状態を監視するためにこうした出力を制御システム４８に提供するように接続される。制御システム４８は、検出器６０からの出力に基づいて、それぞれ監視状態の示された状況を提供する。図で示した特定の実施形態では、各監視状態の指示状況が「Ｉｎｈｉｂｉｔ  Ｓｔａｔｕｓ」または「Ａｃｃｅｐｔａｂｌｅ  Ｓｔａｔｕｓ」として示される。「Ｉｎｈｉｂｉｔ  Ｓｔａｔｕｓ」は、監視状態の状況が現在、Ｘ線エネルギを発生して露光を発生するＸ線源４０の安全かつ有効な動作のための確立されたパラメータの範囲外にある状態を指す。したがって、監視状態の指示状況が「Ｉｎｈｉｂｉｔ  Ｓｔａｔｕｓ」であり、制御システム４８が「Ａｃｑｕｉｒｅ  Ｍｏｄｅ」にある場合、制御システム４８はＸ線源４０がＸ線エネルギを発生して露光を発生する動作を不能にし、または「抑制」する。「Ａｃｃｅｐｔａｂｌｅ  Ｓｔａｔｕｓ」は、監視状態が、Ｘ線源４０が現在、Ｘ線エネルギを発生して露光を発生する安全かつ有効な動作のための確立されたパラメータの範囲内にある状態を指す。したがって、監視状態の指示状況が全て「Ａｃｃｅｐｔａｂｌｅ  Ｓｔａｔｕｓ」であり、制御システム４８が「Ａｃｑｕｉｒｅ  Ｍｏｄｅ」にある場合、制御システム４８はＸ線源４０がＸ線エネルギを発生して露光を発生する動作を不能にしない。図で示した特定の実施形態では、制御システム４８が、Ｘ線源４０のＸ線エネルギを発生して露光を発生する動作を可能にするには、それぞれ監視状態が「Ａｃｃｅｐｔａｂｌｅ  Ｓｔａｔｕｓ」の状況でなければならない。したがって、図で示した実施形態では、Ｘ線源４０がＸ線エネルギを発生して露光を発生する動作が可能になる前に、それぞれ「Ｉｎｈｉｂｉｔ  Ｓｔａｔｕｓ」の状況にある監視状態が「Ａｃｃｅｐｔａｂｌｅ  Ｓｔａｔｕｓ」に変更されなければならない。全ての監視状態が「Ａｃｃｅｐｔａｂｌｅ  Ｓｔａｔｕｓ」の状況の場合に、制御システム４８は、Ｘ線源４０がＸ線エネルギを発生して露光を発生する動作を可能にする。
【００２３】
図１に戻ると、制御システム４８は、ベースアセンブリ２２の本体２６によって、ベースアセンブリ２２に対して静止固定された関係で支持されたシステムホストディスプレイ７２を備える。システムホストディスプレイ７２は、各監視状態の指示状況の視覚表現（図示せず）を表示するように動作可能である。図で示した特定の実施形態では、システムホストディスプレイ７２は、状態ごとに「Ｉｎｈｉｂｉｔ  Ｓｔａｔｕｓ」と「Ａｃｃｅｐｔａｂｌｅ  Ｓｔａｔｕｓ」の二者択一で視覚表現を表示するように動作可能である。図で示した特定の実施形態では、システムホストディスプレイ７２は、状態ごとにそれぞれ「Ｉｎｈｉｂｉｔ  Ｓｔａｔｕｓ」状況では第１の色、および「Ａｃｃｅｐｔａｂｌｅ  Ｓｔａｔｕｓ」状況では第２の色の各状態の視覚表現を表示するように動作可能である。したがって、図で示した特定の実施形態では、「Ｉｎｈｉｂｉｔ  Ｓｔａｔｕｓ」を示す第１の色である赤が表示され、「Ａｃｃｅｐｔａｂｌｅ  Ｓｔａｔｕｓ」を示す第２の色である緑が表示される。当分野の技術者には理解されるように、他の実施形態（図示せず）では、システムホストディスプレイ７２は、任意の適した方法で各監視状態の指示状況の視覚表現を表示するように動作可能である。上記のように、図で示した特定の実施形態では、システムホストディスプレイ７２は、各状態を表示するように適合されており、指示状況は「Ｉｎｈｉｂｉｔ  Ｓｔａｔｕｓ」である。当分野の技術者にはさらに理解されるように、システムホストディスプレイ７２は、キーパッド、マウス、スクロールホイール、またはタッチパッドなど、操作者１８がデータを制御システム４８に入力し、制御システム４８と対話するのに適した、少なくとも１つのデータ入力デバイス（図示せず）を備えることができる。
【００２４】
制御システム４８は、ベースアセンブリ２２から独立し、ベースアセンブリ２２との関連で携帯可能な携帯型視覚インジケータ７４を備える。携帯型視覚インジケータ７４は、操作者１８が固定されたシステムホストディスプレイ７２およびベースアセンブリ２２から離れたところを動き回る場合に、操作者１８に携行されるように適合される。図で示した特定の実施形態では、図１を参照して観察することができるように、携帯型視覚インジケータ７４はシステムホストディスプレイ７２およびベースアセンブリ２２との関連で、操作者１８が手で携帯することができる。当分野の技術者には理解されるように、操作者１８は携帯型視覚インジケータ７４を任意の適した方法で携行することができる。幾つかの実施形態（図示せず）では、携帯型視覚インジケータ７４はベルトクリップまたは細い紐に挟んで操作者１８によって携行される。したがって、操作者１８に携行される携帯型視覚インジケータ７４は、システムホストディスプレイ７２、ベースアセンブリ２２、折りたたみアーム３６、被験者１４、および周囲環境との関連で携帯可能である。携帯型視覚インジケータ７４は、操作者１８が、装置１０、被験者１４、周囲環境を調整し変更するために動き回るときに携行される。当分野の技術者には理解されるように、制御システム４８がＸ線源４０のＸ線エネルギを発生して露光を発生する動作を可能にするには、操作者１８が、「Ｉｎｈｉｂｉｔ  Ｓｔａｔｕｓ」の状況であることが示されている全ての状態を「Ａｃｃｅｐｔｅｄ  Ｓｔａｔｕｓ」に変更するのに必要な、装置１０、被験者１４、および周囲環境への幾つかの変更、許可、および調整を手動で行う必要がある。やはり当分野の技術者には理解されるように、所望の場合は、操作者１８は、携帯型視覚インジケータ７４を一時的に傍らに置いて、こうした変更、許可、および調整を行ってから、携帯型視覚インジケータ７４を手に取ることができる。
【００２５】
図３は、図１で全般的に示した携帯型視覚インジケータ７４の拡大上面図である。携帯型視覚インジケータ７４は携帯型ハウジング７６を備える。携帯型ハウジング７６は、携帯型視覚ディスプレイ８０を収容し支持する。携帯型視覚ディスプレイ８０は、操作者１８（図１）に監視状態の指示状況の視覚表現８４を選択的に視覚表示するように適合される。図で示した特定の実施形態では、携帯型視覚ディスプレイ８０はＬＣＤ画面８８である。他の実施形態では、携帯型視覚ディスプレイ８０は、操作者１８が見るための視覚表現８４の表示に適した、画素マトリクスまたはＬＥＤマトリクスなど、任意の視覚ディスプレイ（図示せず）でもよい。図で示した実施形態では、視覚表現８４は、ＬＣＤ画面８８上に個別に表示される複数の固有のアイコン９２を含む。図３で示した特定の実施形態では、各アイコン９２は、ＬＣＤ画面８８上に選択的に個別に表示される。理解されるように、他の特定の実施形態（図示せず）では、任意の所望の数のアイコン９２を同時に表示することができる。一実施形態では、各アイコン９２はそれぞれ監視状態を示す。図で示した特定の実施形態では、制御システム４８は、現在、「Ｉｎｈｉｂｉｔ  Ｓｔａｔｕｓ」の指示状況である、それぞれ監視状態に関連し確認する複数の固有の図形のアイコン９２を含む。当分野の技術者には理解されるように、視覚表現８４は、たとえば、テキスト、文字数字の列、図形表現、または任意の適した視覚的記号など、それぞれ状況「Ｉｎｈｉｂｉｔ  Ｓｔａｔｕｓ」の状態を確認するのに適した任意の視覚的記号を含むことができる。特定の一実施形態では、携帯型視覚インジケータ７４は、適したメモリまたは記憶装置（図示せず）に格納され、ＬＣＤ画面８８または他の視覚ディスプレイ（図示せず）の動作を駆動するように接続された適したプロセッサ（図示せず）によって実行可能なディスプレイドライバであるソフトウェアアプリケーション（図示せず）を備える。
【００２６】
携帯型視覚インジケータ７４は、携帯型ハウジング７６によって支持され、携帯型視覚ディスプレイ８０に動作可能に接続されて、監視状態を示すアイコン９２を携帯型視覚ディスプレイ８０上に選択的に表示させる手動アイコン選択機構１００を備える。当分野の技術者には理解されるように、任意の適した手動アイコン選択機構１００を使用することができる。図で示した特定の実施形態では、手動アイコン選択機構１００はスクロールホイール１０４である。スクロールホイール１０４は、回転されると、様々なアイコン９２が選択的に個別にＬＣＤ画面８８上に表示されるようにする。当分野の技術者には理解されるように、スクロールホイール１０４は、メモリに格納され、その動作を駆動するのに適したプロセッサによって実行可能な適したソフトウェアアプリケーションを備えることができる。それぞれ表示されたアイコン９２は、現在は「Ｉｎｈｉｂｉｔ  Ｓｔａｔｕｓ」の指示状況であるそれぞれ監視状態の視覚表現である。制御システム４８が「Ａｃｑｕｉｒｅ  Ｍｏｄｅ」の場合、各表示アイコン９２は操作者１８にそれぞれ状態が現在「Ｉｎｈｉｂｉｔ  Ｓｔａｔｕｓ」の状況であることを視覚的に示す。したがって、各表示アイコン９２は、制御システム４８が、Ｘ線源４０のＸ線エネルギを発生して被験者１４の露光を発生する動作を可能にする前に、それぞれ状態が「Ｉｎｈｉｂｉｔ  Ｓｔａｔｕｓ」の指示状況から「Ａｃｃｅｐｔａｂｌｅ  Ｓｔａｔｕｓ」に変わらなければならないことを操作者１８に示す。たとえば、一監視状態がＸ線源４０の温度である特定の一実施形態では、Ｘ線源４０の現在の温度が確立された動作温度範囲を超えており、従って「Ｉｎｈｉｂｉｔ  Ｓｔａｔｕｓ」の状況にある場合、それぞれＸ線源４０の温度を示す固有のアイコン９２が表示され、したがって、操作者１８にＸ線源４０の温度が「Ｉｎｈｉｂｉｔ  Ｓｔａｔｕｓ」の状況であることを示す。ゆえに、表示されたアイコン９２は、操作者１８に、Ｘ線源４０が現在Ｘ線エネルギを発生するように動作するには過剰に熱く、制御システム４８が、Ｘ線源４０がＸ線エネルギを発生して露光を発生するように動作可能にする前に、確立された温度範囲に戻さなければならないことを示す。また、たとえば、一監視状態が被験者１４のＸ線源４０からの距離である特定の一実施形態では、被験者１４の現在の距離が動作のための確立された最短許容距離よりも短く、従って「Ｉｎｈｉｂｉｔ  Ｓｔａｔｕｓ」の状況にある場合、それぞれ被験者１４のＸ線源４０からの距離を示す固有のアイコン９２が表示され、したがって、操作者１８に被験者１４のＸ線源４０からの距離が「Ｉｎｈｉｂｉｔ  Ｓｔａｔｕｓ」の状況であることを示す。ゆえに、表示されたアイコン９２は、操作者１８に、被験者１４のＸ線源４０からの現在の距離が確立された最短動作距離よりも短く、制御システム４８が、Ｘ線源４０がＸ線エネルギを発生して露光を発生するように動作可能にする前に、動作のための確立された最短許容距離まで伸ばさなければならないことを示す。あるいは、たとえば、監視される状態が周囲環境にあるＸ線源４０に最も近い金属物体のＸ線源４０からの距離である特定の一実施形態では、Ｘ線源４０に最も近い金属物体の現在の距離が動作のための確立された最短許容距離よりも短く、したがって、監視された状態が「Ｉｎｈｉｂｉｔ  Ｓｔａｔｕｓ」の状況にある場合、それぞれ最も近い金属物体のＸ線源４０からの距離を示す固有のアイコン９２が表示され、したがって、最も近い金属のＸ線源４０からの距離が操作者１８に示される。ゆえに、表示されたアイコン９２は、操作者１８に、最も近い金属物体のＸ線源４０からの距離が動作のための確立された最短許容距離よりも短く、監視された状態が「Ｉｎｈｉｂｉｔ  Ｓｔａｔｕｓ」の状況にあることを示す。したがって、表示されたアイコン９２は、操作者１８に、最も近い対象物１４のＸ線源４０からの現在の距離が動作のための確立された最短許容距離よりも小さく、制御システム４８が、Ｘ線源４０がＸ線エネルギを発生して対象物１４の露光を発生するように動作可能にする前に、動作のための確立された最短許容距離まで伸ばさなければならないことを示す。やはり当分野の技術者には理解されるように、実施形態（図示せず）では、複数のアイコン９２をＬＣＤ画面８８上に同時に表示することができる。理解されるように、実施形態では、各アイコン９２は適したソフトウェアアプリケーションの実行によって生成される視覚表現である。
【００２７】
携帯型視覚インジケータ７４は、携帯型ハウジング７６によって支持され、操作者１８に、制御システム４８がＸ線源４０の動作を可能にして、Ｘ線エネルギを発生し露光を発生するように動作可能にしたことを示すように接続された可能／不能視覚インジケータ１１２を備える。全ての監視状態の指示状況が「Ａｃｃｅｐｔａｂｌｅ  Ｓｔａｔｕｓ」の場合、可能／不能視覚インジケータ１１２は操作者１８に、制御システム４８が、Ｘ線源４０がＸ線エネルギを発生して被験者１４の露光を発生するように動作可能にしたことを示す。したがって、制御システム４８によって可能になされたＸ線源４０は、以下にさらに詳細に記載するように、操作者１８による前露光および保持用スイッチ１１６の手動の操作によってＸ線を発生するように作動される。逆に、少なくとも１つの監視状態が「Ｉｎｈｉｂｉｔ  Ｓｔａｔｕｓ」の指示状況である場合、可能／不能視覚インジケータ１１２は操作者１８に、制御システム４８が、Ｘ線源４０がＸ線エネルギを発生して露光を発生するように動作しないように不能にしたことを示す。Ｘ線源４０は、制御システム４８によって不能になされた場合は、前露光および保持用スイッチ１１６の手動の操作によって作動されない。当分野の技術者には理解されるように、可能／不能視覚インジケータ１１２は、制御システム４８がＸ線源４０の動作を可能にした場合、あるいは制御システム４８がＸ線源４０の動作を不能にした場合に、操作者１８に視覚的提示を提供するのに適した任意の構造のものでもよい。図で示した特定の実施形態では、可能／不能視覚インジケータ１１２は、制御システム４８がＸ線源４０の動作を可能にした場合は緑に、あるいは、制御システム４８がＸ線源４０の動作を不能にした場合は赤に照明される光である。
【００２８】
携帯型視覚インジケータ７４は、携帯型ハウジング７６によって支持され、Ｘ線源４０を選択的に作動してＸ線エネルギを発生させるように接続された前露光および保持用スイッチ１１６を備える。Ｘ線源４０の選択的作動に適した任意の前露光および保持用スイッチ１１６を使用することができる。図で示した特定の実施形態では、前露光および保持用スイッチ１１６は２段階ボタン型スイッチ１１６である。前露光および保持用スイッチ１１６は、ばね負荷式戻りなどによって解放または初期段階の「オフ」位置に偏倚されるボタンを備える。前露光および保持用スイッチ１１６は、押し下げられることによって初期段階の「オフ」位置から中間または第１段階の「前」位置に選択的に可動である。前露光および保持用スイッチ１１６は、さらに押し下げられることによって、第１段階の「前」位置から最終または第２段階の「作動」位置に選択的に可動である。当分野の技術者には理解されるように、前露光および保持用スイッチ１１６は、可能／不能視覚インジケータライト１１２が、Ｘ線源４０の動作が制御システム４８によって可能になされた場合に、操作者１８がそのボタンを初期段階の「オフ」位置から第１段階の「前」位置に、次いで第２段階の「作動」位置に選択的に押すことによって、Ｘ線源４０がＸ線エネルギを発生して被験者１４の露光画像を生成するように作動させることを示すように接続される。
【００２９】
制御システム４８は、携帯型視覚インジケータ７４とベースアセンブリ２２内に収容された制御システム構成要素の間の通信を提供するように動作可能な通信リンクまたは遠隔接続１２０を備える。図１で示した特定の実施形態では、遠隔接続１２０は、携帯型ハウジング７６とベースアセンブリ２２の間に延びてそれぞれ制御システム４８の構成要素間の信号の通信を提供するための可撓性ハードワイヤード接続１２４である。図１および２で示した特定の実施形態では、可撓性ハードワイヤード接続１２４はケーブル１２６を備える。当分野の技術者には理解されるように、ハードワイヤード接続１２４を任意の適した方法で形成することができる。図で示した特定の実施形態では、ケーブル１２６は、携帯型ハウジング７６によって支持される制御システム４８の構成要素とベースアセンブリ２２によって支持される制御システム４８の構成要素との間の信号の双方向通信を提供するのに適した構造である。他の実施形態（図示せず）では、ケーブル１２６は、信号の単方向通信を提供するのに適した構造である。
【００３０】
図４は、第２の実施形態によるＸ線装置２１０を示す側面図である。Ｘ線装置２１０は、本明細書に別段の記載がなければ上記の装置１０と同一である。図４で示した特定の実施形態では、遠隔接続１２０は、無線通信リンクまたは無線接続２２４を備える。無線接続２２４は、携帯型視覚インジケータ２７４とベースアセンブリ２２内に収容された制御システム構成要素との間の通信を提供するように動作可能である。図４で示した特定の実施形態では、無線接続２２４は、それぞれ携帯型視覚インジケータ２７４内の８０２．１１（ｇ）無線通信チップセット（図示せず）とベースアセンブリ２２の間の信号の双方向通信を提供する８０２．１１（ｇ）無線プロトコル接続２２６を備える。図で示した特定の実施形態では、８０２．１１（ｇ）無線プロトコル接続２２６を含む無線接続２２４は、携帯型視覚インジケータ２７４の制御システム４８の構成要素とベースアセンブリ２２によって支持される制御システム４８の構成要素との間の信号の双方向通信を提供するように適合される。理解されるように、無線接続２２４は遠隔無線通信の機能を提供するのに適した様々な構造でもよい。たとえば、様々な特定の実施形態では、無線接続２２４は、適した８０２．１１（ｃ）、赤外線、ｗｉ−ｆｉ、ｗｉ−ｍａｘ、セルラー、または携帯型視覚インジケータ２７４とベースアセンブリ２２の間の他の適した無線通信接続でもよい。
【００３１】
図５は、図４で全般的に示した携帯型視覚インジケータ２７４の拡大上面図である。携帯型視覚インジケータ２７４は、本明細書で別段の記載がなければ、Ｘ線装置１０と併せて前述した携帯型視覚インジケータ７４と同一である。携帯型視覚インジケータ２７４は、携帯型視覚ディスプレイ２８０を備える。携帯型視覚ディスプレイ２８０はタッチスクリーンディスプレイ２８４を備える。タッチスクリーンディスプレイ２８４は、上記のように、監視状態の状況を示す表示されたアイコン２８８を含む。タッチスクリーンディスプレイ２８４は、１対の入力ボタン２９０、２９２を備える。入力ボタン２９０、２９２は、複数の表示されたアイコン２８８によるスクローリングなどによるデータ入力、あるいは、それぞれ入力ボタン２９０、２９２を使用したインクリメントアップ／ダウンによるデータ出力および情報の変更に適している。
（結論）
実施形態により、操作者１８が携帯型視覚インジケータをすぐに見て、Ｘ線装置１０が露光を作成する準備ができているかどうかを決定する能力が向上する。実施形態により、携帯型視覚インジケータ７４および操作者１８への関連するフィードバックの可視範囲または可視性が向上する。実施形態により、操作者１８がシステムホストディスプレイ７２に繰り返し戻るための時間や歩行の必要性が低減され、それによって操作者１８がＸ線装置１０、被験者１４、フィルム、および周囲環境を迅速に有効に位置付ける機会が増え、制御システム４８がＸ線源４０の動作を不能にしないことが確信されて、露光に要する時間が短縮される。実施形態により、操作者１８のごく近くに視覚情報が提供され、それによって、比較的遠くにあるシステムホストディスプレイ７２上に表示される情報の可視要件が低減される。実施形態により、技法の設定および被験者名など所望の情報が操作者１８に携帯型視覚インジケータ７４によって表示される。
【００３２】
Ｘ線装置を記載する。本明細書では特定の実施形態を図で示し記載したが、当分野の技術者には理解されるように、同じ目的を達成するものと考えられる任意の構成を、示した特定の実施形態の代わりに使用することができる。この態様は全ての適応形態または変形形態を包含するものである。当分野の技術者には理解されるように、実装態様を必要な機能を提供する他の実施形態のために作成することができる。具体的には、当分野の技術者には容易に理解されるように、方法および装置の名称は実施形態を限定しないものである。さらに、追加の方法および装置を構成要素に追加することができ、機能を構成要素の中で再配置することができ、将来の改良に対応する新しい構成要素および実施形態で使用される物理デバイスを実施形態の範囲から逸脱することなく導入することができる。本態様で使用された専門用語は本明細書に記載したものと同じ機能を提供する全ての環境および代替の技術を包含するものである。また、図面の符号に対応する特許請求の範囲中の符号は、単に本願発明の理解をより容易にするために用いられているものであり、本願発明の範囲を狭める意図で用いられたものではない。そして、本願の特許請求の範囲に記載した事項は、明細書に組み込まれ、明細書の記載事項の一部となる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】第１の実施形態によるＸ線装置を示す側面図である。
【図２】図１で示したＸ線装置を示す部分ブロック図である。
【図３】図１で全般的に示した携帯型視覚インジケータを示す拡大上面図である。
【図４】第２の実施形態によるＸ線装置を示す側面図である。
【図５】図４で全般的に示した携帯型視覚インジケータを示す拡大上面図である。
【符号の説明】
【００３４】
１０、２１０  Ｘ線装置
１４  被験者
１８  操作者
２２  ベースアセンブリ
２６  本体
３０  車輪
３２  床
３６  アーム
４０  Ｘ線源
４４  レセプタ、検出器
４８  制御システム
６０  検出器
７２  システムホストディスプレイ
７４、２７４  携帯型視覚インジケータ
７６  携帯型ハウジング
８０、２８０  携帯型視覚ディスプレイ
８４  視覚表現
８８  ＬＣＤ画面
９２、２８８  アイコン
１００  手動アイコン選択機構
１０４  スクロールホイール
１１２  可能／不能視覚インジケータ
１１６  前露光および保持用スイッチ
１２０  遠隔接続
１２４  ハードワイヤード接続
１２６  ケーブル
２２４  無線接続
２２６  無線プロトコル接続
２８４  タッチスクリーンディスプレイ
２９０、２９２  入力ボタン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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