(57)【要約】      （修正有）【課題】マウスピースを被験者の口部に装着させた状態で、マウスピースの内視鏡挿通穴に内視鏡の挿入部を挿入させた際に、内視鏡の挿入部が被験者の口内の舌根部と接触することを回避しやすくすることができ、内視鏡検査の被験者の苦痛を軽減することができる内視鏡用マウスピースを提供する。【解決手段】口腔内に挿入されるマウスピース本体２の挿入端部２ｂ側に挿通孔５の底面５ａ側をマウスピース本体２の挿入方向に向けて延長した延長ガイド部６を設けるとともに、口腔内へのマウスピース本体２の装着時に延長ガイド部６の終端部の位置は、挿通孔５における内視鏡の挿入口側の底面５ａの位置より口腔の上顎側に配置したものである。【選択図】      図３
2008018181.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
口腔内に挿入される状態で装着される筒状のマウスピース本体を有し、前記マウスピース本体の筒内によって内視鏡の挿入部の挿通を案内する挿通孔が形成される内視鏡用マウスピースにおいて、
前記口腔内に挿入される前記マウスピース本体の挿入端部側に少なくとも前記挿通孔の底面側を前記マウスピース本体の挿入方向に向けて延長した延長ガイド部を設け、
前記口腔内への前記マウスピース本体の装着時に前記延長ガイド部の終端部の位置は、前記挿通孔における前記内視鏡の挿入口側の底面の位置より前記口腔の上顎側に配置可能にしたことを特徴とする内視鏡用マウスピース。
【請求項２】
前記延長ガイド部の長さは、前記挿通孔における前記内視鏡の挿入口側の端部位置から２０ｍｍ以上５０ｍｍ以下、また前記延長ガイド部の終端部の下面の最大高さは前記挿通孔における前記内視鏡の挿入口側の端部の下面から５ｍｍ以上２０ｍｍ以下であることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡用マウスピース。
【請求項３】
口腔内に挿入される状態で装着される筒状のマウスピース本体を有し、前記マウスピース本体の筒内によって内視鏡の挿入部の挿通を案内する挿通孔が形成される内視鏡用マウスピースにおいて、
前記マウスピース本体における前記挿通孔の下側壁部に口腔内への装着時において舌部と前記マウスピース本体との干渉を防ぐ空間部を設けたことを特徴とする内視鏡用マウスピース。
【請求項４】
口腔内に挿入される状態で装着される筒状のマウスピース本体を有し、前記マウスピース本体の筒内によって内視鏡の挿入部の挿通を案内する挿通孔が形成される内視鏡用マウスピースにおいて、
前記マウスピース本体は、口腔内装着時に前記挿通孔の下側の壁面によって下側の歯を受ける下側歯受面と、前記挿通孔の上側の壁面によって上側の歯を受ける上側歯受面がそれぞれ構成され、
少なくとも一方の前記歯受面の口腔外方向端に前記マウスピース本体が口腔内に脱落することを防止し、かつ前歯と唇の間に収納可能なリブを設けたことを特徴とする内視鏡用マウスピース。
【請求項５】
前記マウスピース本体は、口腔内装着時に口腔外方向の端部近傍の側方に突出した少なくとも一つの飲み込み防止用突出部を設けたことを特徴とする請求項４に記載の内視鏡用マウスピース。
【請求項６】
口腔内に挿入される状態で装着される筒状のマウスピース本体を有し、前記マウスピース本体の筒内によって内視鏡の挿入部の挿通を案内する挿通孔が形成される内視鏡用マウスピースにおいて、
前記口腔内に挿入される前記マウスピース本体の挿入端部側に少なくとも前記挿通孔の底面側を前記マウスピース本体の挿入方向に向けて延長した延長ガイド部を設け、
前記口腔内への前記マウスピース本体の装着時に前記延長ガイド部の終端部の位置は、前記挿通孔における前記内視鏡の挿入口側の底面の位置より前記口腔の上顎側に配置可能にするとともに、
前記マウスピース本体における前記挿通孔の下側壁部に口腔内への装着時において舌部と前記マウスピース本体との干渉を防ぐ空間部を設けたことを特徴とする内視鏡用マウスピース。
【請求項７】
口腔内に挿入される状態で装着される筒状のマウスピース本体を有し、前記マウスピース本体の筒内によって内視鏡の挿入部の挿通を案内する挿通孔が形成される内視鏡用マウスピースにおいて、
前記口腔内に挿入される前記マウスピース本体の挿入端部側に少なくとも前記挿通孔の底面側を前記マウスピース本体の挿入方向に向けて延長した延長ガイド部を設け、
前記口腔内への前記マウスピース本体の装着時に前記延長ガイド部の終端部の位置は、前記挿通孔における前記内視鏡の挿入口側の底面の位置より前記口腔の上顎側に配置可能にするとともに、
前記マウスピース本体における前記挿通孔の下側壁部に口腔内への装着時において舌部と前記マウスピース本体との干渉を防ぐ空間部を設け、
かつ前記マウスピース本体は、口腔内装着時に前記挿通孔の下側の壁面によって下側の歯を受ける下側歯受面と、前記挿通孔の上側の壁面によって上側の歯を受ける上側歯受面がそれぞれ構成され、
少なくとも一方の前記歯受面の口腔外方向端に前記マウスピース本体が口腔内に脱落することを防止し、かつ前歯と唇の間に収納可能なリブを設けたことを特徴とする内視鏡用マウスピース。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内視鏡検査の被験者の口部に装着され、内視鏡の挿入部を経口的に消化管などの体腔内に挿入する際に内視鏡の挿入部の挿入動作をガイドする内視鏡用マウスピースに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、内視鏡検査を行う際には被験者の口部にほぼ筒状のマウスピースが装着される。被験者の口部に装着されたマウスピースは、被験者の上下の歯間に挟持される状態で、保持される。そして、マウスピースの開口穴内に内視鏡の挿入部が挿入される。このとき、内視鏡の挿入部は、マウスピースの開口穴の内周面に摺接し、開口穴の内周面に沿う状態でガイドされて体内に送り込まれる。
【０００３】
従来のマウスピースは、内視鏡の挿入部を口から体内に挿入するにあたり、  
（１）被験者の口をあけた状態に保つこと、  
（２）内視鏡検査中に、被験者が苦痛その他の原因で歯を噛み締めた際、内視鏡を保護すること、  
の２つが大きな目的である。
【０００４】
また、特許文献１には、マウスピースの内視鏡挿通穴の中心線をマウスピースの入り口側端面（正面）に対して直交する方向から斜めに傾斜させた構成が示されている。これにより、マウスピースを被験者の口部に装着させた状態で、マウスピースの内視鏡挿通穴に内視鏡の挿入部を挿入させた際に、マウスピースの正面に対し、内視鏡の挿入部の挿入方向が口蓋の方を向きやすくするようにしている。
【特許文献１】実開平５−９５０２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
一般に、内視鏡検査の被験者の苦痛として、内視鏡の挿入部が舌根部と接触することにより、咽頭反射が発生することが大きな要因として上げられる。しかしながら、従来のマウスピースでは、内視鏡の挿入部を口から挿入する際に、内視鏡の挿入部が舌根部と接触することを抑える形状のものは実用化されていないのが実情である。
【０００６】
また、上記特許文献１のマウスピースは、マウスピースの正面に対し、内視鏡の挿入部の挿入方向が口蓋の方を向きやすくするようにしている。しかしながら、上記特許文献１のマウスピースは、内視鏡の挿入部の挿入をガイドする内視鏡挿通穴の中心線方向の長さが短いので、内視鏡の挿入部が被験者の口内の舌根部と接触することを確実には回避させることができない。さらに、マウスピースを被験者の口部に装着させた際に、マウスピースにより舌が押されて、舌がのど側に押しやられることや、異物感を感じることによって嘔吐反射がおきたり、舌が押されて、舌が丸められることで嘔吐反射がおきてしまうことがあった。
【０００７】
また、マウスピースを噛むことにより口を大きく開けなければならないため、顎の位置と舌の位置が自然な状態でなくなり、この状態で内視鏡を挿入すると嘔吐感が発生することがあった。
【０００８】
本発明は上記事情に着目してなされたもので、その目的は、マウスピースを被験者の口部に装着させた状態で、マウスピースの内視鏡挿通穴に内視鏡の挿入部を挿入させた際に、内視鏡の挿入部が被験者の口内の舌根部と接触することを回避しやすくすることができ、内視鏡検査の被験者の苦痛を軽減することができる内視鏡用マウスピースを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１の発明は、口腔内に挿入される状態で装着される筒状のマウスピース本体を有し、前記マウスピース本体の筒内によって内視鏡の挿入部の挿通を案内する挿通孔が形成される内視鏡用マウスピースにおいて、前記口腔内に挿入される前記マウスピース本体の挿入端部側に少なくとも前記挿通孔の底面側を前記マウスピース本体の挿入方向に向けて延長した延長ガイド部を設け、前記口腔内への前記マウスピース本体の装着時に前記延長ガイド部の終端部の位置は、前記挿通孔における前記内視鏡の挿入口側の底面の位置より前記口腔の上顎側に配置可能にしたことを特徴とする内視鏡用マウスピースである。  
そして、本請求項１の発明では、口腔内へのマウスピース本体の装着時に延長ガイド部の終端部の位置が挿通孔における前記内視鏡の挿入口側の底面の位置より口腔の上顎側に配置することにより、マウスピースを被験者の口部に装着させた状態で、マウスピースの内視鏡挿通穴に内視鏡の挿入部を挿入させた際に、内視鏡の挿入部が被験者の口内の舌根部と接触することを回避しやすくするようにしたものである。
【００１０】
請求項２の発明は、前記延長ガイド部の長さは、前記挿通孔における前記内視鏡の挿入口側の端部位置から２０ｍｍ以上５０ｍｍ以下、また前記延長ガイド部の終端部の下面の最大高さは前記挿通孔における前記内視鏡の挿入口側の端部の下面から５ｍｍ以上２０ｍｍ以下、前記延長ガイド部の終端部の厚みは２ｍｍ以上８ｍｍ以下、であることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡用マウスピースである。  
そして、本請求項２の発明では、延長ガイド部の長さを挿通孔における前記内視鏡の挿入口側の端部位置から２０ｍｍ以上５０ｍｍ以下、また前記延長ガイド部の終端部の下面の最大高さは前記挿通孔における前記内視鏡の挿入口側の端部の下面から５ｍｍ以上２０ｍｍ以下、前記延長ガイド部の終端部の厚みは２ｍｍ以上８ｍｍ以下にそれぞれ設定することにより、マウスピースを被験者の口部に装着させた状態で、マウスピースの内視鏡挿通穴に内視鏡の挿入部を挿入させた際に、内視鏡の挿入部が被験者の口内の舌根部と接触することを回避しやすくするようにしたものである。
【００１１】
請求項３の発明は、口腔内に挿入される状態で装着される筒状のマウスピース本体を有し、前記マウスピース本体の筒内によって内視鏡の挿入部の挿通を案内する挿通孔が形成される内視鏡用マウスピースにおいて、前記マウスピース本体における前記挿通孔の下側壁部に口腔内への装着時において舌部と前記マウスピース本体との干渉を防ぐ空間部を設けたことを特徴とする内視鏡用マウスピースである。  
そして、本請求項３の発明では、マウスピース本体における挿通孔の下側壁部の空間部に舌を挿入させることにより、舌を自然の状態に保つことができ、口腔内へのマウスピース本体の装着時において舌部とマウスピース本体との干渉を防ぐようにしたものである。
【００１２】
請求項４の発明は、口腔内に挿入される状態で装着される筒状のマウスピース本体を有し、前記マウスピース本体の筒内によって内視鏡の挿入部の挿通を案内する挿通孔が形成される内視鏡用マウスピースにおいて、前記マウスピース本体は、口腔内装着時に前記挿通孔の下側の壁面によって下側の歯を受ける下側歯受面と、前記挿通孔の上側の壁面によって上側の歯を受ける上側歯受面がそれぞれ構成され、少なくとも一方の前記歯受面の口腔外方向端に前記マウスピース本体が口腔内に脱落することを防止し、かつ前歯と唇の間に収納可能なリブを設けたことを特徴とする内視鏡用マウスピースである。  
そして、本請求項４の発明では、マウスピース本体全体を口腔内に収納可能な大きさに形成することにより、マウスピース本体全体を唇内に収納した状態で、口を閉じやすくなる。これにより、顎の位置と舌の位置を自然な状態に保て、舌根部や、咽頭部にストレスがない状態で内視鏡を挿入できるため、嘔吐感を覚えることがなく、咽頭反射が防止できる。さらに、マウスピース本体の下側歯受面と上側歯受面の少なくとも一方の歯受面の口腔外方向端に設けたリブによってマウスピース本体が口腔内に脱落することを防止することができる。
【００１３】
請求項５の発明は、前記マウスピース本体は、口腔内装着時に口腔外方向の端部近傍の側方に突出した少なくとも一つの飲み込み防止用突出部を設けたことを特徴とする請求項４に記載の内視鏡用マウスピースである。  
そして、本請求項５の発明では、口腔内へのマウスピース本体の装着時にマウスピース本体全体を口腔内（唇内）に収納した際に、飲み込み防止用突起部の部分が口腔の外側に露出された状態で保持されることにより、マウスピース本体の装着時に口が閉じた状態を保ちつつ飲み込み防止ができるようにしたものである。
【００１４】
請求項６の発明は、口腔内に挿入される状態で装着される筒状のマウスピース本体を有し、前記マウスピース本体の筒内によって内視鏡の挿入部の挿通を案内する挿通孔が形成される内視鏡用マウスピースにおいて、前記口腔内に挿入される前記マウスピース本体の挿入端部側に少なくとも前記挿通孔の底面側を前記マウスピース本体の挿入方向に向けて延長した延長ガイド部を設け、前記口腔内への前記マウスピース本体の装着時に前記延長ガイド部の終端部の位置は、前記挿通孔における前記内視鏡の挿入口側の底面の位置より前記口腔の上顎側に配置可能にするとともに、前記マウスピース本体における前記挿通孔の下側壁部に口腔内への装着時において舌部と前記マウスピース本体との干渉を防ぐ空間部を設けたことを特徴とする内視鏡用マウスピースである。  
そして、本請求項６の発明では、口腔内へのマウスピース本体の装着時に延長ガイド部の終端部の位置が挿通孔における前記内視鏡の挿入口側の底面の位置より口腔の上顎側に配置することにより、マウスピースを被験者の口部に装着させた状態で、マウスピースの内視鏡挿通穴に内視鏡の挿入部を挿入させた際に、内視鏡の挿入部が被験者の口内の舌根部と接触することを回避しやすくすることができる。さらに、マウスピースを被験者の口部に装着させた状態で、マウスピース本体における挿通孔の下側壁部の空間部に舌を挿入させることにより、舌を自然の状態に保つことができ、マウスピースの内視鏡挿通穴に内視鏡の挿入部を挿入させた際に、内視鏡の挿入部が被験者の口内の舌根部と接触することを一層、回避しやすくするようにしたものである。
【００１５】
請求項７の発明は、口腔内に挿入される状態で装着される筒状のマウスピース本体を有し、前記マウスピース本体の筒内によって内視鏡の挿入部の挿通を案内する挿通孔が形成される内視鏡用マウスピースにおいて、前記口腔内に挿入される前記マウスピース本体の挿入端部側に少なくとも前記挿通孔の底面側を前記マウスピース本体の挿入方向に向けて延長した延長ガイド部を設け、前記口腔内への前記マウスピース本体の装着時に前記延長ガイド部の終端部の位置は、前記挿通孔における前記内視鏡の挿入口側の底面の位置より前記口腔の上顎側に配置可能にするとともに、前記マウスピース本体における前記挿通孔の下側壁部に口腔内への装着時において舌部と前記マウスピース本体との干渉を防ぐ空間部を設け、かつ前記マウスピース本体は、口腔内装着時に前記挿通孔の下側の壁面によって下側の歯を受ける下側歯受面と、前記挿通孔の上側の壁面によって上側の歯を受ける上側歯受面がそれぞれ構成され、少なくとも一方の前記歯受面の口腔外方向端に前記マウスピース本体が口腔内に脱落することを防止し、かつ前歯と唇の間に収納可能なリブを設けたことを特徴とする内視鏡用マウスピースである。  
そして、本請求項７の発明では、口腔内へのマウスピース本体の装着時に延長ガイド部の終端部の位置が挿通孔における前記内視鏡の挿入口側の底面の位置より口腔の上顎側に配置することにより、マウスピースを被験者の口部に装着させた状態で、マウスピースの内視鏡挿通穴に内視鏡の挿入部を挿入させた際に、内視鏡の挿入部が被験者の口内の舌根部と接触することを回避しやすくすることができる。さらに、マウスピースを被験者の口部に装着させた状態で、マウスピース本体における挿通孔の下側壁部の空間部に舌を挿入させることにより、舌を自然の状態に保つことができ、マウスピースの内視鏡挿通穴に内視鏡の挿入部を挿入させた際に、内視鏡の挿入部が被験者の口内の舌根部と接触することを一層、回避しやすくする。さらに、マウスピース本体の下側歯受面と上側歯受面の少なくとも一方の歯受面の口腔外方向端に設けたリブによってマウスピース本体が口腔内に脱落することを防止することができるようにしたものである。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、マウスピースを被験者の口部に装着させた状態で、マウスピースの内視鏡挿通穴に内視鏡の挿入部を挿入させた際に、内視鏡の挿入部が被験者の口内の舌根部と接触することを回避しやすくすることができ、内視鏡検査の被験者の苦痛を軽減することができる内視鏡用マウスピースを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の第１の実施の形態を図１乃至図５を参照して説明する。図１は本実施の形態の内視鏡用マウスピース１を示すものである。このマウスピース１は、図５に示すように内視鏡検査の被験者Ｈの口部Ｈ１の口腔Ｈ２内に挿入される状態で装着される筒状のマウスピース本体２を有する。マウスピース本体２は、その筒内の空間部分（内腔部分）によって内視鏡３（図５参照）の挿入部４（図５参照）の挿通を案内する挿通孔５が形成されている。
【００１８】
また、図２に示すようにマウスピース本体２は、挿通孔５に挿入される内視鏡３の挿入部４の挿入口側の端部２ａと、この挿入口側端部２ａと反対側に配置された出口側の端部（挿入端部）２ｂとを有する。そして、マウスピース本体２の挿入端部である挿通孔５の出口側の端部２ｂ側には延長ガイド部６が設けられている。
【００１９】
この延長ガイド部６は、図３に示すように少なくとも挿通孔５の底面５ａ側を前記マウスピース本体２の挿入方向に向けて直線状に延長した延長部分によって形成されている。本実施の形態の延長ガイド部６は、挿通孔５の底面５ａ側を前記マウスピース本体２の挿入方向に向けて直線状に延長した底面延長部分６ａと、挿通孔５の両側面５ｂ，５ｃをそれぞれマウスピース本体２の挿入方向に向けて直線状に延長した側面延長部分６ｂ，６ｃとを有するほぼＵ字状断面の延長部分によって形成されている。
【００２０】
さらに、マウスピース本体２は、口腔Ｈ２内への装着時に延長ガイド部６の終端部の位置が、挿通孔５における内視鏡３の挿入口側の端部２ａの底面５ａの位置より口腔Ｈ２の上顎側に配置されるように挿通孔５の中心線が斜めに傾斜される状態で形成されている。これにより、口腔Ｈ２内へのマウスピース本体２の装着時に、口腔Ｈ２の歯で噛んで保持されたマウスピース本体２の挿通孔５の底面５ａと両側面５ｂ，５ｃとを喉の方向へ延長したガイド形状の延長ガイド部６とするとともに、延長ガイド部６の終端部の位置は、挿通孔５の底面より口腔Ｈ２の上顎側に配置した状態で保持されている。
【００２１】
また、マウスピース本体２には、口腔Ｈ２内へのマウスピース本体２の装着時に挿通孔５の下側の壁面に、マウスピース本体２の下側の歯を受ける下側歯受面７と、舌が挿入可能なポケット部（空間部）１７とが形成されている。ポケット部１７は、挿通孔５の出口側の端部２ｂ側の部分が図４に示すようにほぼ逆Ｕ字状の凹陥部によって形成されている。
【００２２】
なお、本実施の形態ではポケット部１７は、マウスピース本体２の挿通孔５の下側の壁面における出口側の端部２ｂ側の部分にほぼ逆Ｕ字状の凹陥部を形成した構成を示したが、ポケット部１７は、マウスピース本体２の下面全体に傾斜面を形成した構成にしてもよく、また、マウスピース本体２の挿通孔５の下側の壁面に凹陥状の溝部を形成した構成にしてもよい。
【００２３】
さらに、マウスピース本体２には、挿通孔５の上側の壁面によってマウスピース本体２の上側の歯を受ける上側歯受面８が形成されている。ここで、マウスピース本体２は、挿通孔５における内視鏡３の挿入口側の端部２ａの下側歯受面７の高さより出口側の端部２ｂ側の下側歯受面７の高さが上側に位置するように形成されている。これにより、マウスピース本体２の下側歯受面７は、口腔Ｈ２内へのマウスピース本体２の装着時に唇側より喉側の面の高さが上側に位置するようになっている。さらに、下側歯受面７には、マウスピース本体２の下側の歯で噛む位置より内視鏡３の挿入方向側に１ｍｍ以上の凸形状が無い平滑面７ａが形成されている。
【００２４】
また、延長ガイド部６の長さは、挿通孔５における内視鏡３の挿入口側の端部２ａの位置から２０ｍｍ以上５０ｍｍ以下に設定されている。延長ガイド部６の終端部の下面の最大高さは挿通孔５における内視鏡３の挿入口側の端部２ａの下面から５ｍｍ以上２０ｍｍ以下に設定されている。さらに、延長ガイド部６の終端部の厚みは２ｍｍ以上８ｍｍ以下に設定されている。
【００２５】
また、延長ガイド部６には、底面延長部分６ａの終端部下面に、下向きに（口腔Ｈ２の下顎側に向けて）円弧状に湾曲させたＲ形状部（下向き湾曲形状部）９が形成されている。
【００２６】
さらに、マウスピース本体２は、下側歯受面７と上側歯受面８との間の距離は１８ｍｍ以下に設定されている。これにより、挿通孔５の上下の歯で噛むマウスピース本体２の部分の厚みの最大は１８ｍｍ以下に設定されている。また、上側歯受面８の前後両端部には上向きにリブ１０，１１が突設されている。同様に、下側歯受面７の前後両端部には下向きにリブ１２，１３が突設されている。上側歯受面８のリブ１０，１１の高さは、５ｍｍ以下設定されている。これにより、マウスピース本体２全体を口腔Ｈ２内（唇内）に収納可能な大きさに形成されている。下側の後端側のリブ１３はポケット部１７の両側に配置されている。
【００２７】
また、マウスピース本体２における内視鏡３の挿入口側の端部２ａには、口腔Ｈ２の外に突出される舌片状の突起部１４が形成されている。この突起部１４は、挿通孔５の底面５ａ側をマウスピース本体２の挿入方向と反対側に向けて直線状に延長した延長部分によって形成されている。この突起部１４の先端には図中下向きに屈曲された手掛け用の屈曲部１５が形成されている。
【００２８】
また、図３に示すようにマウスピース本体２は、挿通孔５の周壁部の外周部分に他の本体部分に比べて剛性の低い軟質材料で形成された滑り防止用のカバー部材１６が設けられている。このカバー部材１６は、生体組織に対して悪影響がない例えば、エラストマーなどの弾性部材によって形成されている。なお、マウスピース本体２は、比較的硬質なプラスチック材料で一体成形されている。これにより、比較的硬質なプラスチック材料で一体成形されているマウスピース本体２の部分に対して、歯で噛む部分である挿通孔５の周壁部の外周部分を剛性の低い異種材料のカバー部材１６で構成することにより、質感・触感を変えることができる。
【００２９】
次に、上記構成の作用について説明する。本実施の形態の内視鏡用マウスピース１は、例えば内視鏡検査の被験者Ｈの口部Ｈ１に装着されて使用される。この口腔Ｈ２内へのマウスピース本体２の装着時には、マウスピース本体２は、延長ガイド部６の部分が口腔Ｈ２の奥に挿入され、突起部１４の部分が唇から口腔Ｈ２の外に突出するようにセットされる。このとき、マウスピース本体２の下側歯受面７でマウスピース本体２の下側の歯を受け、上側歯受面８でマウスピース本体２の上側の歯を受ける状態、すなわち上下の歯でマウスピース本体２を噛む状態で保持される。さらに、マウスピース本体２の挿通孔５の下側のポケット部１７には、舌が挿入される。
【００３０】
また、口腔Ｈ２内へのマウスピース本体２の装着時には、延長ガイド部６の終端部の位置は、挿通孔５の底面より口腔Ｈ２の上顎側に配置した状態で保持されている。この状態で、図５に示すようにマウスピース本体２の挿通孔５の内部に内視鏡３の挿入部４が挿入される。そして、内視鏡３の挿入部４は、マウスピース本体２の挿通孔５の内周面に摺接し、挿通孔５の内周面に沿う状態でガイドされて体内に送り込まれる。
【００３１】
そこで、上記構成の本実施の形態の内視鏡用マウスピース１にあっては次の効果を奏する。すなわち、マウスピース本体２の挿入端部２ｂ側に少なくとも挿通孔５の底面５ａ側をマウスピース本体２の挿入方向に向けて延長した延長ガイド部６を設けるとともに、口腔Ｈ２内へのマウスピース本体２の装着時に延長ガイド部６の終端部の位置は、挿通孔５における内視鏡３の挿入口側の底面５ａの位置より口腔Ｈ２の上顎側に配置した。これにより、マウスピース本体２の挿通孔５の内部に挿入された内視鏡３の挿入部４が口腔Ｈ２の舌根部Ｈ３と接触することを回避しやすくなる。
【００３２】
さらに、マウスピース本体２は、挿通孔５における内視鏡３の挿入口側の端部２ａの下側歯受面７の高さより出口側の端部２ｂ側の下側歯受面７の高さが上側に位置するように形成されているので、マウスピース本体２の下側歯受面７は、口腔Ｈ２内へのマウスピース本体２の装着時に唇側より喉側の面の高さが上側に位置するようになっている。下側歯受面７には、マウスピース本体２の下側の歯で噛む位置より内視鏡３の挿入方向側に１ｍｍ以上の凸形状が無い平滑面７ａが形成されている。これにより、口腔Ｈ２内へのマウスピース本体２の装着時に被験者Ｈの舌を自然の状態に保つことができる。また、マウスピース本体２の挿通孔５の下側の壁面のポケット部１７に舌を挿入させることができるので、口腔Ｈ２内へのマウスピース本体２の装着時に被験者Ｈの舌を自然の状態に保ちやすくいすることができ、内視鏡３の挿入部４と舌根部Ｈ３との接触を一層、回避しやすくすることが出来る。
【００３３】
さらに、延長ガイド部６の長さは、挿通孔５における内視鏡３の挿入口側の端部２ａの位置から２０ｍｍ以上５０ｍｍ以下に設定され、延長ガイド部６の終端部の下面の最大高さは挿通孔５における内視鏡３の挿入口側の端部２ａの下面から５ｍｍ以上２０ｍｍ以下に設定され、さらに、延長ガイド部６の終端部の厚みは２ｍｍ以上８ｍｍ以下に設定されている。これにより、マウスピース１を被験者Ｈの口部Ｈ１に装着させた状態で、マウスピース１の内視鏡挿通孔５に内視鏡３の挿入部４を挿入させた際に、内視鏡３の挿入部４が被験者Ｈの口内の舌根部Ｈ３と接触することを回避しやすくすることができる。
【００３４】
なお、延長ガイド部６の長さを長くすることで内視鏡３の挿入部４と舌根部Ｈ３との接触は回避できるが、この場合には内視鏡３の挿入部４の屈曲がきつくなることにより、内視鏡３の挿入部４とガイド部６の終端部との摩擦抵抗が大きくなり、内視鏡３の挿入部４の操作性に支障が出る可能性がある。そこで、本実施の形態のマウスピース１ではこれを避けるため、延長ガイド部６の終端部の下面に口腔Ｈ２の下顎側に向けて円弧状に湾曲させたＲ形状部９を設けることで、内視鏡３の挿入部４の操作性に影響しないようにした。
【００３５】
さらに、マウスピース本体２の下側歯受面７と上側歯受面８との間の距離を１８ｍｍ以下に設定することにより、挿通孔５の上下の歯で噛むマウスピース本体２の部分の厚みの最大は１８ｍｍ以下に設定されている。また、上側歯受面８のリブ１０，１１の高さは、５ｍｍ以下設定されている。これにより、マウスピース本体２全体を口腔Ｈ２内（唇内）に収納可能な大きさに形成することができる。そのため、従来のマウスピースのように口を大きく開いた状態で保持させる形状にした場合に比べて、口を閉じやすくすることができ、咽頭反射を低減することができる。
【００３６】
また、マウスピース本体２における内視鏡３の挿入口側の端部２ａに、口腔Ｈ２の外に突出される舌片状の突起部１４を形成したので、マウスピース本体２を口腔Ｈ２内から取り出しやすくすることができ、使い勝手を高めることができる。
【００３７】
また、マウスピース本体２は、挿通孔５の周壁部の外周部分に他の本体部分に比べて剛性の低い軟質材料で形成されたカバー部材１６を設けている。これにより、マウスピース本体２の下側歯受面７と上側歯受面８などの歯で噛む部分を軟質材料のカバー部材１６にすることで、噛んだときの感触を向上させることができる。さらに、カバー部材１６に歯を喰い込ませることにより、歯とマウスピース１の下側歯受面７および上側歯受面８とのずれを防止することができる。
【００３８】
また、図６は本発明の第２の実施の形態を示すものである。本実施の形態は第１の実施の形態（図１乃至図５参照）の内視鏡用マウスピース１のマウスピース本体２における挿入口側の端部２ａの両側面に飲み込み防止用突起部２１をそれぞれ突設したものである。
【００３９】
本実施の形態では、口腔Ｈ２内へのマウスピース本体２の装着時にマウスピース本体２全体を口腔Ｈ２内（唇内）に収納した際に、飲み込み防止用突起部２１の部分が口腔Ｈ２の外側に露出された状態で保持される。そのため、マウスピース本体２の装着時に口が閉じた状態を保ちつつ飲み込み防止ができる効果がある。
【００４０】
また、図７は本発明の第３の実施の形態を示すものである。本実施の形態は第１の実施の形態（図１乃至図５参照）の内視鏡用マウスピース１の構成を次の通り変更したものである。
【００４１】
すなわち、第１の実施の形態では、マウスピース本体２の挿通孔５の上側の上側歯受面８にマウスピース本体２とは別部材のカバー部材１６を設けた構成を示したが、これに代えて、本実施の形態の内視鏡用マウスピース１では、マウスピース本体２の挿通孔５の上側の上側歯受面８に上の歯の滑り止め用の複数の滑り止め凸部３１を設けたものである。本実施の形態の複数の滑り止め凸部３１は、マウスピース本体２のプラスチック材料で一体成形されている。
【００４２】
そこで、上記構成のものにあっては次の効果を奏する。すなわち、本実施の形態ではマウスピース本体２の上側歯受面８の複数の滑り止め凸部３１によって上の歯の滑り止めを行うことができる。そのため、第１の実施の形態のように別部材のカバー部材１６を設ける必要が無いので、構成を簡素化し、製造コストを低減することができる。
【００４３】
さらに、本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形実施できることは勿論である。  
次に、本出願の他の特徴的な技術事項を下記の通り付記する。  
記  
（付記項１）  口腔内に挿入される状態で装着される筒状のマウスピース本体を有し、前記マウスピース本体の筒内によって内視鏡の挿入部の挿通を案内する挿通孔が形成される内視鏡用マウスピースにおいて、
前記口腔内に挿入される前記マウスピース本体の挿入端部側に少なくとも前記挿通孔の底面側を前記マウスピース本体の挿入方向に向けて延長した延長ガイド部を設け、
前記口腔内への前記マウスピース本体の装着時に前記延長ガイド部の終端部の位置は、前記挿通孔における前記内視鏡の挿入口側の底面の位置より前記口腔の上顎側に配置可能にしたことを特徴とする内視鏡用マウスピース。
【００４４】
（付記項１−１）  前記延長ガイド部の長さは、前記挿通孔における前記内視鏡の挿入口側の端部位置から２０ｍｍ以上５０ｍｍ以下、また前記延長ガイド部の終端部の下面の最大高さは前記挿通孔における前記内視鏡の挿入口側の端部の下面から５ｍｍ以上２０ｍｍ以下、前記延長ガイド部の終端部の厚みは２ｍｍ以上８ｍｍ以下、であることを特徴とする付記項１に記載の内視鏡用マウスピース。
【００４５】
（付記項１−２）  前記延長ガイド部の終端部下面は、下向きに円弧状に湾曲させた下向き湾曲形状部を有していることを特徴とする付記項１または１−１に記載の内視鏡用マウスピース。
【００４６】
（付記項２）  口腔内に挿入される状態で装着される筒状のマウスピース本体を有し、前記マウスピース本体の筒内によって内視鏡の挿入部の挿通を案内する挿通孔が形成される内視鏡用マウスピースにおいて、前記マウスピース本体に、口腔内への装着時において
下顎側の少なくとも口腔内方向側に舌部とマウスピース本体との干渉を防ぐ空間部を設けたことを特徴とする内視鏡用マウスピース。
【００４７】
（付記項２−１）  マウスピース本体の下顎側には、下顎側歯の噛合部となる下側歯受部が形成されており、前記空間部の口腔外方向側は少なくとも下側歯受部の口腔外方向端部近傍まで形成されていることを特徴とする付記項２の内視鏡用マウスピース。
【００４８】
少なくとも、舌は自然状態において下側歯よりも内側にあることから、この位置まで空間を設けておけば舌がマウスピースに規制されない。
【００４９】
（付記項２−２）  前記空間部は、口腔内方向側の空間部の長さが口腔外方向側よりも大きく形成されていることを特徴とする付記項２の内視鏡用マウスピース。
【００５０】
（付記項２−３）  少なくとも前記空間部の口腔内方向側の開口部の幅は略１０ｍｍ以上で、好ましくは、１５ｍｍ〜２０ｍｍ程度である付記項２の内視鏡用マウスピース。
【００５１】
（付記項３）  口腔内に挿入される状態で装着される筒状のマウスピース本体を有し、前記マウスピース本体の筒内によって内視鏡の挿入部の挿通を案内する挿通孔が形成される内視鏡用マウスピースにおいて、前記マウスピース本体には口腔内装着時に前記挿通孔の下側の壁面によって下側の歯を受ける下側歯受面と、前記挿通孔の上側の壁面によって上側の歯を受ける上側歯受面がそれぞれ構成され、少なくとも一方の歯受面の口腔外方向端にマウスピースが口腔内に脱落することを防止し、かつ前歯と唇の間に収納可能なリブを設けたことを特徴とする内視鏡用マウスピース。
【００５２】
（付記項３−１）  前記マウスピース本体における内視鏡の挿入口側端部に前記口腔の外に突出した突起部を設けた付記項３の内視鏡用マウスピース。
【００５３】
（付記項３−２）  前記マウスピース本体の口腔外方向の端部近傍の側方に突出した少なくとも一つの飲み込み防止突出部を設けた付記項３の内視鏡用マウスピース。
【００５４】
（付記項３−３）  前記突起部に内視鏡の挿入部を前記挿通孔に誘導するためのガイド部を設けた付記項３−１の内視鏡用マウスピース。
【００５５】
（付記項３−４）  ガイド部は挿通孔内面と略連続面に構成される付記項３−３の内視鏡用マウスピース。
【００５６】
（付記項３−５）  上側歯受面と下側歯受面の距離は略２０ｍｍ以下、好ましくは１８ｍｍである付記項３の内視鏡用マウスピース。
【００５７】
（付記項３−６）  リブの高さは略２０ｍｍ以下とした付記項３の内視鏡用マウスピース。
【００５８】
（付記項４）  口腔内に挿入される状態で装着される筒状のマウスピース本体を有し、前記マウスピース本体の筒内によって内視鏡の挿入部の挿通を案内する挿通孔が形成される内視鏡用マウスピースにおいて、前記口腔内に挿入される前記マウスピース本体の挿入端部側に少なくとも前記挿通孔の底面側を前記マウスピース本体の挿入方向に向けて延長した延長ガイド部を設け、前記口腔内への前記マウスピース本体の装着時に前記延長ガイド部の終端部の位置は、前記挿通孔における前記内視鏡の挿入口側の底面の位置より前記口腔の上顎側に配置可能にするとともに、前記マウスピース本体には口腔内装着時に前記挿通孔の下側の壁面によって下側の歯を受ける下側歯受面と、前記挿通孔の上側の壁面によって上側の歯を受ける上側歯受面がそれぞれ構成され、少なくとも一方の歯受面の口腔外方向端にマウスピースが口腔内に脱落することを防止し、かつ前歯と唇の間に収納可能なリブを設けたことを特徴とする内視鏡用マウスピース。
【００５９】
（付記項５）  口腔内に挿入される状態で装着される筒状のマウスピース本体を有し、前記マウスピース本体の筒内によって内視鏡の挿入部の挿通を案内する挿通孔が形成される内視鏡用マウスピースにおいて、前記マウスピース本体における前記挿通孔の下側壁部に口腔内への装着時において舌部と前記マウスピース本体との干渉を防ぐ空間部を設け、前記マウスピース本体は、口腔内装着時に前記挿通孔の下側の壁面によって下側の歯を受ける下側歯受面と、前記挿通孔の上側の壁面によって上側の歯を受ける上側歯受面がそれぞれ構成され、少なくとも一方の前記歯受面の口腔外方向端に前記マウスピース本体が口腔内に脱落することを防止し、かつ前歯と唇の間に収納可能なリブを設けたことを特徴とする内視鏡用マウスピース。
【００６０】
（付記項６）  前記マウスピース本体は、前記挿通孔の周壁部の外周部分に他の本体部分に比べて剛性の低い異種材料で形成されたカバー部材が設けられていることを特徴とする付記項１〜５のいずれかに記載の内視鏡用マウスピース。
【００６１】
（付記項７）  前記挿通孔の上側の壁面によって上側の歯を受ける上側歯受面がそれぞれ構成され、少なくとも一方の歯受面にマウスピースの前後方向への移動を防止するための凹凸部を設けた付記項１〜６のいずれかに記載の内視鏡用マウスピース。
【産業上の利用可能性】
【００６２】
本発明は、内視鏡検査を行う際に内視鏡用マウスピースを使用する技術分野や、その内視鏡用マウスピースを製造する技術分野に有効である。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本発明の第１の実施の形態の内視鏡用マウスピース全体の斜視図。
【図２】第１の実施の形態の内視鏡用マウスピースの側面図。
【図３】第１の実施の形態の内視鏡用マウスピースの縦断面図。
【図４】第１の実施の形態の内視鏡用マウスピースの背面図。
【図５】第１の実施の形態の内視鏡用マウスピースの使用状態を示す概略構成図。
【図６】本発明の第２の実施の形態の内視鏡用マウスピースを示す斜視図。
【図７】本発明の第３の実施の形態の内視鏡用マウスピースを示す斜視図。
【符号の説明】
【００６４】
１…マウスピース、２…マウスピース本体、Ｈ１…口部、Ｈ２…口腔、３…内視鏡、４…挿入部、５…挿通孔、２ｂ…挿入端部、５ａ…底面、６…延長ガイド部。
【図１】
2008018181.tif 000003
【図２】
2008018181.tif 000004
【図３】
2008018181.tif 000005
【図４】
2008018181.tif 000006
【図５】
2008018181.tif 000007
【図６】
2008018181.tif 000008
【図７】
2008018181.tif 000009