(57)【要約】【課題】減塩のための機能性、及び味覚の両面で満足できる性能をもった食塩代替品を提供する。【解決手段】塩化カリウムの周囲を塩化カリウムの呈味改善剤で被覆し、更にその周囲を塩化ナトリウムで被覆した３層構造を有する顆粒を造粒して、塩化カリウムを含有する粒状の核と、その核を被覆し前記呈味改善剤を含有する中間層被膜と、その中間層被膜を被覆する塩化ナトリウムを主成分とする表層被膜とからなる顆粒状塩味料を調製する。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
塩化カリウムを含有する粒状の核と、該核を被覆する中間層被膜と、該中間層被膜を被覆する塩化ナトリウムを主成分とする表層被膜とからなる顆粒状塩味料であって、前記中間層被膜は塩化カリウムの呈味改善剤を含有することを特徴とする顆粒状塩味料。
【請求項２】
前記表層被膜中の塩化ナトリウムの含量が６５％以上である請求項１記載の顆粒状塩味料。
【請求項３】
前記呈味改善剤が、塩基性アミノ酸及び／又は塩基性ペプチドを有効成分とするものである請求項１又は２記載の顆粒状塩味料。
【請求項４】
前記呈味改善剤が、魚介エキス、酵母エキス、HVP、HAP、又はそれらから分離精製して得られたものであって、塩基性アミノ酸及び／又は塩基性ペプチドを２〜９９質量％含有する素材を主成分とする請求項１〜３のいずれか一つに記載の顆粒状塩味料
【請求項５】
前記塩基性アミノ酸として、ヒスチジン、アルギニン及びリジンから選ばれた１種以上を含有する請求項３又は４記載の顆粒状塩味料。
【請求項６】
前記塩基性ペプチドとして、アンセリン、カルノシン及びバレニンから選ばれた１種以上を含有する請求項３〜５のいずれか一つに記載の顆粒状塩味料。
【請求項７】
塩化カリウム／塩化ナトリウムの質量比が５／９５〜８０／２０である請求項１〜６のいずれか一つに記載の顆粒状塩味料。
【請求項８】
塩化カリウム１００質量部に対して、前記呈味改善剤を０．２〜２００質量部含有する請求項３〜７のいずれか一つに記載の顆粒状塩味料。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、塩化カリウムと塩化ナトリウムとを含有する顆粒状塩味料に関し、詳しくは、塩化ナトリウムと塩化カリウムとを含有し、その塩化カリウムに起因する苦味、エグ味等の好ましくない呈味が改善された顆粒状塩味料に関する。
【背景技術】
【０００２】
食塩は、食品の保存や調味料等として広く用いられているが、食塩の摂取過剰は、高血圧、心臓病、脳卒中等の成人病の原因になることが知られており、近年、健康面から様々な加工飲食品において減塩志向が高まっている。食塩の量を減少させた、いわゆる減塩飲食品は、塩味の不足により嗜好性が低下してしまうため、様々な食塩代替成分が以前より検討されている。その中でも、塩化カリウムは、塩味を有し、更にナトリウムイオンの排泄促進効果を有することから、食塩代替の代表的な成分の1つとしてよく用いられ、これを利用した食塩代替品が数多く提案され商品化されている。
【０００３】
しかしながら、塩化カリウムは、苦味やエグ味等、好ましくない呈味を有しており、これを改善すべく本出願人による下記特許文献１に記載された塩基性アミノ酸及び塩基性ペプチドをはじめ、従来、アミノ酸、有機酸、ミネラル等、数多くの呈味改善剤が提案されている。
【０００４】
これらの呈味改善剤は、食塩及び塩化カリウムとの混合物として使用され、食品中に添加して用いると、各成分が溶解した状態とされるので、その呈味改善効果が十分に引き出される。しかしながら、例えば食品の表面にまぶしたような場合では、上記混合物が直接口腔内に入り、呈味改善剤による呈味改善効果が発揮されるよりも先に塩化カリウムが舌に到達して味覚器官に呈味のシグナルを与えてしまうので、呈味改善の効果を十分に発揮することができないという問題があった。
【０００５】
上記問題点を改善するため、例えば、下記特許文献２には、塩化カリウムを核とし、胃溶性皮膜で皮膜し、さらに塩化ナトリウムでコーティングした塩化カリウム入り塩味料が開示されている。また、下記特許文献３には、塩化カリウムと塩化ナトリウムとバインダーの混合物を顆粒化し呈味改善剤をコーティングする顆粒状食塩が開示されている。更に、下記特許文献４には、塩化カリウムからなるコア及びコアを覆う麦芽デキストリン、及び塩化ナトリウムの混合よりなるコーティングとから成る塩代用品組成物が開示されている。
【特許文献１】国際公開WO２００６／１１４９１８号公報
【特許文献２】特開昭５９−１４６５６４号公報
【特許文献３】特開昭５９−０６６８５８号公報
【特許文献４】特開昭６０−０２７３６１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献２に記載の方法では、胃溶性皮膜により塩化カリウムが口腔内で溶解せず、塩化カリウムのもつ苦味やエグ味等の好ましくない呈味はマスキングできるが、塩化カリウムの塩味も利用できない。そのため、塩味は実質上食塩に依存することとなり、食塩と同等の塩味を得るためには食塩として同量を必要とするため、食塩の摂取量低減にはならず、塩化カリウムの持つナトリウムイオンの排泄促進効果は期待できるものの、食塩代替品としての役割を十分に果たしていない。
【０００７】
また、特許文献３に記載の方法では、呈味改善剤により表面がコーティングされているため、喫食時に、塩化ナトリウム及び塩化カリウムの塩味を感じる前に呈味改善剤の味を感じてしまうことになり、その為、食塩としては異味を感じてしまう。
【０００８】
更に、特許文献４に記載の方法では、塩化カリウムをデキストリンによってコーティングしており、デキストリン自体は味には影響を与えないものの、十分な呈味改善効果も得られないことから塩化カリウムのもつ苦味やエグ味等の好ましくない呈味を感じてしまい、食塩代替品として十分な品質を有しているとは言えなかった。
【０００９】
したがって、本発明の目的は、減塩のための機能性、及び味覚の両面で満足できる性能をもった食塩代替品を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決すべく、本発明者らが鋭意検討した結果、塩化カリウムの周囲を呈味改善剤で被覆し、更にその周囲を塩化ナトリウムで被覆した３層構造を有する顆粒を形成することにより、塩化カリウムのもつ苦味やエグ味等の好ましくない呈味をマスキングしつつ、塩化カリウムの塩味を利用し、かつ呈味改善剤に由来する食塩としての異味も感じることがないことを見出し、本発明を完成するに至った。
【００１１】
すなわち、本発明の顆粒状塩味料は、塩化カリウムを含有する粒状の核と、該核を被覆する中間層被膜と、該中間層被膜を被覆する塩化ナトリウムを主成分とする表層被膜とからなる顆粒状塩味料であって、前記中間層被膜は塩化カリウムの呈味改善剤を含有することを特徴とする。
【００１２】
本発明においては、前記表層被膜中の塩化ナトリウムの含量が６５％以上であることが好ましい。
【００１３】
また、本発明においては、前記呈味改善剤が、塩基性アミノ酸及び/又は塩基性ペプチドを有効成分とするものであることが好ましく、前記呈味改善剤が、魚介エキス、酵母エキス、HVP、HAP、又はそれらから分離精製して得られたものであって、塩基性アミノ酸及び/又は塩基性ペプチドを２〜９９質量％含有する素材を主成分とすることもできる。この場合、前記塩基性アミノ酸として、ヒスチジン、アルギニン及びリジンから選ばれた１種以上を含有することが好ましく、前記塩基性ペプチドとして、アンセリン、カルノシン及びバレニンから選ばれた１種以上を含有することが好ましい。
【００１４】
また、本発明においては、塩化カリウム／塩化ナトリウムの質量比が５／９５〜８０／２０であることが好ましく、塩化カリウム１００質量部に対して、前記呈味改善剤を０．２〜２００質量部含有することが好ましい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、塩化カリウムの周囲を呈味改善剤で被覆しているので、その喫食時に、呈味改善剤による呈味改善効果が発揮されるよりも先に塩化カリウムが味覚器官に呈味のシグナルを与えてしまうことがない。
また、呈味改善剤を含有する被膜の周囲を更に塩化ナトリウムで被覆しているので、喫食時に、塩味を感じる前に呈味改善剤に由来する味を感じてしまうことがなく、食塩として異味を感じることがない。
更に、口腔内でその構造が崩壊し、塩化カリウム、呈味改善剤、及び塩化ナトリウムの各成分が溶解した状態とされたときには、塩化カリウムのもつ苦味やエグ味等の好ましくない呈味が呈味改善剤によりマスキングされつつ、その塩化カリウムの塩味が利用されるので、塩味料としての良好な呈味を付与することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
本発明における塩化カリウム及び塩化ナトリウムとしては、食品に許容されるものであれば特に限定されず、例えば、高純度に精製されたものでもよく、また、ナトリウム、カリウム、カルシウム、マグネシウム等の他のミネラルを含んだ粗精製品でもよい。
【００１７】
次に本発明に用いられる塩化カリウムの呈味改善剤について説明する。本発明に用いられる呈味改善剤としては、塩化カリウムのもつ苦味やエグ味等の好ましくない呈味をマスキング出来るものであれば特に限定されないが、例えば既に知られている、アミノ酸、有機酸、ミネラル、甘味料、糖類、酵母、キノコ由来成分、えんどう抽出物等が挙げられるが、本発明においては、塩基性アミノ酸及び塩基性ペプチドを用いることが好ましい。
【００１８】
本発明における塩基性アミノ酸とは、塩基性の側鎖を有し、塩を形成していない状態で水溶液のｐＨが塩基性を示すものを指し、ヒスチジン、アルギニン、リジン及びその塩酸塩、酢酸塩、乳酸塩、硫酸塩、硝酸塩、リン酸塩等が好ましく例示できる。これらは、単独又は２種類以上を併用して用いることができ、２種以上を組み合わせることがより好ましい。
【００１９】
また、塩基性ペプチドとは、２〜５個のアミノ酸が直鎖状に結合したペプチドであって、少なくとも末端に塩基性アミノ酸を有し、塩を形成していない状態で水溶液のｐＨが塩基性を示すものを指し、アンセリン、カルノシン、バレニン及びその塩酸塩、酢酸塩、乳酸塩、硫酸塩、硝酸塩、リン酸塩等が好ましく例示できる。これらは、単独又は２種類以上を併用して用いることができ、２種以上を組み合わせることがより好ましい。
【００２０】
上記塩基性アミノ酸及び／又は塩基性ペプチドは、適宜組み合わせて使用し、例えば、ヒスチジンとアルギニンとリジンとの組み合わせや、ヒスチジンとイミダゾールジペプチド（アンセリン、カルノシン、バレニン）との組み合わせ等が挙げられる。また、上記のアミノ酸、有機酸、ミネラル、甘味料、糖類、酵母、キノコ由来成分、えんどう抽出物等と組み合わせて使用することも出来る。
【００２１】
塩基性アミノ酸及び／又は塩基性ペプチド源としては、食品添加物や食品素材として販売されている、高純度のものや、塩基性アミノ酸及び／又は塩基性ペプチドを含有するエキス類を利用することができ、エキス類としては、魚介エキス、酵母エキス、ＨＶＰ及びＨＡＰが好ましい。
【００２２】
ここで、魚介エキスとしては、カツオ、カツオ節、マグロ、マグロ節、サバ、サバ節、イワシ、煮干、サケ等から得られる魚類エキス、ホタテ、カキ、シジミ、ハマグリ等から得られる貝類エキス、エビ、カニ等から得られる甲殻類エキス、その他、クジラ、イルカ、オットセイ等から得られるエキス類が挙げられ、特にカツオ、マグロから得られる魚類エキス類は、ヒスチジンに加えてアンセリンも多く含むことから好ましい。
【００２３】
また、酵母エキスとしては、ビール酵母エキス、パン酵母エキス、トルラ酵母エキス、その他酵母エキスが挙げられる。
【００２４】
また、ＨＶＰとしては、大豆、小麦、大麦、とうもろこし等の植物性タンパクを加水分解して得たものを用いることができる。
【００２５】
また、ＨＡＰとしては、畜肉、魚肉、ゼラチン等の動物性タンパクを加水分解して得たものを用いることができる。
【００２６】
また、本発明においては、塩基性アミノ酸及び／又は塩基性ペプチドとして、上記魚介エキス、酵母エキス、ＨＶＰ又はＨＡＰを、分離精製して得られる、塩基性アミノ酸及び／又は塩基性ペプチドを２〜９９質量％含有する素材を用いることもできる。
【００２７】
上記エキス類の分離精製方法としては、公知の方法を利用すればよく、電気透析、限外ろ過膜、逆浸透膜、ＵＦ膜、ＲＯ膜、イオン交換樹脂、活性炭等を用いた方法が知られており、例えば、特開２００３−９２９９６号公報に示される方法が採用できる。この中でも、塩基性画分をより特異的に回収することができる点で、イオン交換樹脂を用いた方法が好ましい。
【００２８】
本発明に用いられる上記呈味改善剤は、良好な水溶性を有するので、喫食時には、顆粒状塩味料が口腔内で崩壊して、塩化カリウム及び塩化ナトリウムと共に、平易に溶解した状態とされ、その呈味改善の効果が発揮される。
【００２９】
本発明の顆粒状塩味料に配合される塩化カリウムについては、顆粒状塩味料に含まれる総量の３０質量％以上が核に含まれるようにすることが好ましく、その他の塩化カリウムは、核と表層被膜との間の中間層に含有するが好ましく、該中間層に含有する場合は、呈味改善剤１００質量部に対して、塩化カリウムは１３０質量部以下であることが好ましい。１３０質量部を超えると、十分な呈味改善効果が得られず、顆粒状塩味料の味が低下するため好ましくない。また、顆粒状塩味料の味に悪影響を及ぼさない範囲で顆粒状塩味料の表層に含有してもよい。
【００３０】
本発明の顆粒状塩味料に配合される呈味改善剤については、顆粒状塩味料に含まれる総量の３０質量％以上が、核と表層被膜との間の中間層に配置される中間層被膜に含まれるようにすることが好ましく、その他の呈味改善剤は核に含有させるのが好ましい。ただし、顆粒状塩味料の味に悪影響を及ぼさない範囲で顆粒状塩味料の表層に含有してもよい。
【００３１】
また、顆粒状塩味料全体としては、塩化カリウム１００質量部に対して、前記呈味改善剤が０．２〜２００質量部となるように、含有させることが好ましく、１〜１００質量部となるように含有させることがより好ましい。
【００３２】
前記呈味改善剤の含有量が、塩化カリウム１００質量部に対して、０．２質量部未満であると、塩化カリウムに起因する苦味、エグ味等の好ましくない呈味をほとんど改善できず、２００質量部を超えると、呈味改善剤の風味が強くなり、得られる飲食品の風味を損なってしまうので好ましくない。
【００３３】
また、顆粒状塩味料の表層に配置される表層被膜においては、より食塩の味に近づけるために、塩化ナトリウム含量が６５％以上であることが好ましく、８０％以上であることがより好ましい。また、表層被膜には全体の塩化ナトリウム量の４０質量％以上を含有することが好ましい。
【００３４】
本発明においては、顆粒状塩味料に含まれる塩化カリウム／塩化ナトリウムの質量比が５／９５〜８０／２０であることが好ましい。また、塩化カリウム、塩化ナトリウム、及び呈味改善剤で全体の９０質量％以上を占めることが好ましい。
【００３５】
本発明の顆粒状塩味料においては、呈味改善剤を含有する上記中間層被膜は、上記塩化カリウムを含有する粒状の核を完全に覆っていることが好ましく、また、塩化ナトリウムを主成分とする上記表層被膜は、上記中間層被膜を完全に覆っていることが好ましいが、それらの被膜によって完全に覆われない態様であって、部分的に３層構造を有する顆粒とされていてもよい。
【００３６】
次に、本発明の顆粒状塩味料の製造方法について説明する。
【００３７】
本発明の顆粒状塩味料は、塩化カリウムを含有する粒状の核の周囲に、塩化カリウムの呈味改善剤を含有する被膜を被覆し、更にその周囲に塩化ナトリウムを主成分とする被膜を被覆して、顆粒状に造粒することにより得ることができる。その方法は、特に限定されるものではないが、例えば、転動造粒や流動造粒によって行うことができる。
【００３８】
流動造粒で行う場合、まず核となる原料のブレンドを行う。核となる原料は、塩化カリウムを主成分とするが、被覆の負荷を減らすために、上記中間層皮膜の主成分となる上記呈味改善剤や、上記表層皮膜の主成分となる塩化ナトリウムの一部を核に含んでもよい。また、味に影響を与えない範囲でデキストリン等の賦形剤を配合することもできるが、核には実質上、賦形剤を必要としない。
【００３９】
次に、核の周囲に中間層を被覆するために、呈味改善剤を含む中間層被膜の原料を１〜５０質量％の濃度となるように水に溶解して、核に噴霧して造粒加工を行い、水分０．５〜５％になるまで乾燥を行う。この時、その後の工程において、表層被膜を被覆する造粒加工の際の負荷を減らすために、表層被膜の主成分となる塩化ナトリウムの一部を呈味改善剤と共に水に溶解して噴霧しても良い。また、この造粒加工の際、中間層被膜の原料として塩化カリウムを一部含んでも良いが、上述したように、呈味改善効果を充分に発揮させるためには、呈味改善剤１００質量部に対して、塩化カリウムは１３０質量部以下となるように配合することが好ましい。更に、味に影響を与えない範囲でデキストリン等の賦形剤を配合することもでき、これによれば、ミネラル等、被膜を形成し難い呈味改善剤を使用する場合に、その被膜形成の補助剤となる。なお、中間層被膜を被覆する造粒加工の際の負荷を低減するという観点においては、中間層被膜の原料には塩化ナトリウム及び塩化カリウム、特に塩化カリウムについては、極力含まないことが好ましい。
【００４０】
最後に、表層を被覆するために、塩化ナトリウムを主成分とする表層被膜の原料を１〜５０質量％の濃度となるように水に溶解して、これを噴霧液として更に造粒加工を行い、水分０．５〜３％になるまで乾燥を行う。塩化ナトリウムは、被膜を形成し難いため、被膜補助剤として、デキストリン等の糖類を味に影響が与えない程度に配合することが好ましく、例えばデキストリンであれば、塩化ナトリウム１００質量部に対して、５〜３０質量部添加することが好ましい。また、この造粒加工の際、味に影響を与えない範囲で、塩化カリウム、呈味改善剤を含む他の成分を含んでもよいが、上述したように、より食塩の味に近づけるために、表層被膜中における塩化ナトリウム含量が６５％以上となるように配合することが好ましく、８０％以上となるように配合することがより好ましい。また、全体の塩化ナトリウム量の４０質量％以上が表層に配されるように配合することが好ましい。
【００４１】
なお、上記における、噴霧液の流速、乾燥温度、その他条件については、使用する装置に応じて適宜設定すればよい。
【実施例】
【００４２】
以下、実施例を挙げて本発明を具体的に説明するが、これらの実施例は本発明の範囲を限定するものではない。
【００４３】
<実施例１>  
表１に示す配合で、次の通り造粒加工を行った。なお、造粒加工には流動造粒装置（商品名「フローコーター」；フロイント産業社製）を用いた。
【００４４】
まず、表１にその配合を示す核の原料を流動造粒装置内で混合した後、表１にその配合を示す噴霧液１を１５ｍｌ／ｍｉｎの流速で噴霧しながら造粒加工を行った。その後、得られた造粒物を水分が３％となるまで、温度７５℃で乾燥を行った。乾燥後、表１にその配合を示す噴霧液２を１５ｍｌ／ｍｉｎの流速で噴霧しながら更に造粒加工を行った。その後、得られた造粒物を水分が１．５％となるまで、温度７５℃で乾燥を行い、顆粒状塩味料を得た。
【００４５】
【表１】
2008289386.tif 000002
【００４６】
<比較例１>  
表２に示す配合で、実施例１と同様にして造粒加工を行った。
【００４７】
まず、表２にその配合を示す核の原料を流動造粒装置内で混合した後、表２にその配合を示す噴霧液３を１５ｍｌ／ｍｉｎの流速で噴霧しながら造粒加工を行った。その後、得られた造粒物を水分が１．５％となるまで、温度７５℃で乾燥を行い、顆粒状塩味料を得た。
【００４８】
【表２】
2008289386.tif 000003
【００４９】
<比較例２>  
表３に示す配合で、原料を混合して、混合塩味料を得た。
【００５０】
【表３】
2008289386.tif 000004
【００５１】
<試験例１>  
実施例１及び比較例１〜３の塩味料について、６名のパネラーにより試食して、塩味及びエグ味について３段階で評価を行った。評価については、塩味（○：強い、△：やや弱い、×：弱い）、エグ味（○：ほとんど／全く感じない、△：やや感じる、×：強く感じる）として、多数意見を表４にまとめた。
【００５２】
【表４】
2008289386.tif 000005
【００５３】
実施例１で得た顆粒状塩味料は、エグ味が少なく強い塩味を有していた。これは、実施例１で得た顆粒状塩味料が３層構造を形成しており、試食の際に塩化ナトリウム→呈味改善剤→塩化カリウムの順番で舌に到達するため、塩味を強く感じ、且つ塩化カリウムのエグ味を感じないためであると考えられた。
【００５４】
一方、比較例１で得た顆粒状塩味料は、エグ味が少ないものの、塩味がやや弱いものであった。これは、表層に呈味改善剤を含有する比較例１の顆粒状塩味料では、一番最初に呈味改善剤が舌に到達するため、塩味がぼやけてしまうためであると考えられた。
【００５５】
また、単に粉体を混合した比較例２や３の混合塩味料では、呈味改善剤を含有する比較例２の混合塩味料でも十分な呈味改善効果を得ることができず、呈味改善剤を含まない比較例３の混合塩味料では、塩化カリウムのエグ味を強く感じる結果となった。
【００５６】
以上から、塩味料において、塩味の成分として塩化ナトリウム及び塩化カリウムを同じ配合量で含む場合でも、塩化カリウムの周囲を呈味改善剤で被覆し、更にその周囲を塩化ナトリウムで被覆した３層構造を有する顆粒に造粒することにより、塩化カリウムのもつ苦味やエグ味等の好ましくない呈味をマスキングしつつ、塩化カリウムの塩味を利用し、かつ呈味改善剤に由来する食塩としての異味も感じることがないことが明らかとなった。