(57)【要約】【課題】ロックアーム周辺への電線の挟み込みを防止する。【解決手段】複数のオスコネクタ３０と、複数のオスコネクタ嵌合室１３を有するメスコネクタ１０と、ロックアーム３２と、一括嵌合検知部材４０と有する。一括嵌合検知部材は、上方の退避位置から下方のロック位置に回動操作を行った際に、いずれか１つのオスコネクタが適正位置まで挿入されていない半嵌合状態にあるときは、操作途中でそのオスコネクタに干渉することで、ロック位置までの回動操作が不能となり、全オスコネクタが適正位置まで挿入されているときは、ロック位置までの回動操作が可能となるもので、全オスコネクタのロックアームのメスコネクタ外へ露出した解除操作部を一括して覆う格子枠状のカバー部が４１を有する。【選択図】図３
2008066121.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のオスコネクタと、これらオスコネクタを嵌合するための横一列に並んだ複数のオスコネクタ嵌合室を有するメスコネクタと、前記各オスコネクタに設けられ、オスコネクタが前記オスコネクタ嵌合室に適正に嵌合されたときにメスコネクタとロックして当該オスコネクタを抜け止めする可撓性のロックアームと、前記メスコネクタのハウジングに上下方向回動自在に装備され、上方の退避位置から下方のロック位置に向けて回動操作を行った際に、いずれか１つのオスコネクタが適正位置まで挿入されていない半嵌合状態にあるときは、操作途中で半嵌合状態にあるオスコネクタに自身が干渉することで、ロック位置までの回動操作が不能となり、全部のオスコネクタが適正位置まで挿入されているときは、操作途中における干渉が解消されることで、ロック位置までの回動操作が可能となり、そのことにより、各オスコネクタの嵌合状態を一括して検知し得る一括嵌合検知部材と、該一括嵌合検知部材をロック位置まで回動させた状態でロックするロック手段と、を具備し、
前記一括嵌合検知部材に、前記全オスコネクタのロックアームのメスコネクタ外へ露出した解除操作部を一括して覆うカバー部が設けられていることを特徴とする多連装コネクタ。
【請求項２】
請求項１に記載の多連装コネクタであって、
前記カバー部が、前記ロックアームの解除操作部の前後に挿入されることで前記オスコネクタの前後方向の動きを規制する前後保護壁を有した枠状に形成されており、前記全オスコネクタが適正嵌合されているときに、前記枠状のカバー部がロックアームの解除操作部に嵌合するように構成されていることを特徴とする多連装コネクタ。
【請求項３】
請求項２に記載の多連装コネクタであって、
前記オスコネクタに、前記ロックアームの解除操作部を囲うことで外部からの誤操作を阻止するアーム保護部が設けられ、そのアーム保護部の前後に前記前後保護壁が挿入されるように、前記カバー部が構成されていることを特徴とする多連装コネクタ。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の多連装コネクタであって、
前記カバー部が、隣接する前記オスコネクタ間に挿入されることでオスコネクタの左右方向の動きを規制する仕切壁を有した格子枠状に形成されていることを特徴とする多連装コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、１つのメスコネクタのハウジングに複数のオスコネクタ嵌合室が設けられ、各オスコネクタ嵌合室にそれぞれオスコネクタを嵌合できるように構成された多連装コネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種の、複数のオスコネクタを１つのメスコネクタハウジングに嵌合できるように構成した多連装コネクタの従来例として、特許文献１に記載のものが知られている。
【０００３】
図５、図６は、この特許文献１に記載されたコネクタを示す。このコネクタでは、メスコネクタ１１０のハウジング１１１に横一列に並んだ複数のオスコネクタ嵌合室１１３が設けられ、各オスコネクタ嵌合室１１３にそれぞれオスコネクタ１３０を嵌合できるようになっている。
【０００４】
メスコネクタ１１０のハウジング１１１の上壁には、蓋板状の一括嵌合検知部材１４０が上下方向回動可能に設けられており、オスコネクタ１３０をメスコネクタ１１０に嵌合させた状態で、一括嵌合検知部材１４０をハウジング１１１の上壁に向けて倒すことにより、適正嵌合状態のときは、一括嵌合検知部材１４０の前壁１４１が各オスコネクタ１３０の後端１３５に係合することで、全オスコネクタ１３０を抜け止めロックし、同時に、一括嵌合検知部材１４０の内面に設けたロック部１４２がメスコネクタ１１０側のロック部１３８に係合することで、一括嵌合検知部材１４０をロックすることができる。従って、ロックできる位置まで一括嵌合検知部材１４０を倒せることをもって、全部のオスコネクタ１３０が適正嵌合状態にあることを検知できる。
【０００５】
また、いずれかのオスコネクタ１３０が半嵌合状態にあるときは、一括嵌合検知部材１４０の前壁１４１が半嵌合状態のオスコネクタ１３０に干渉することにより、一括嵌合検知部材１４０をロックできる位置まで倒せなくなる。従って、そのことをもって、いずれかのオスコネクタ１３０が不適正な嵌合状態にあることを確認することができる。
【特許文献１】特開昭６０−２０７２７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、上述のコネクタの場合、一括嵌合検知部材１４０をロック位置まで倒すことによって、全部のオスコネクタ１３０を一括して抜け止めロックするようになっているが、各オスコネクタ１３０を個別にロックする機能は備わっていないため、コネクタの嵌合力が弱くなるおそれがある。
【０００７】
そこで、各オスコネクタ１３０にそれぞれロックアームを設け、各オスコネクタ１３０を個別にメスコネクタ１１０にロックできるようにすることが考えられる。
【０００８】
しかし、そうした場合、可撓性を有したロックアームが隣接して並ぶことになり、オスコネクタ１３０の後端から引き出された電線Ｗをロックアームやその周辺に挟み込みやすくなる可能性がある。
【０００９】
本発明は、上記事情を考慮し、オスコネクタにロックアームが個別に設けられている場合でも、電線の挟み込みを有効に防止することができ、確実にオスコネクタの嵌合検知を一括して行うことのできる多連装コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１の発明は、複数のオスコネクタと、これらオスコネクタを嵌合するための横一列に並んだ複数のオスコネクタ嵌合室を有するメスコネクタと、
前記各オスコネクタに設けられ、オスコネクタが前記オスコネクタ嵌合室に適正に嵌合されたときにメスコネクタとロックして当該オスコネクタを抜け止めする可撓性のロックアームと、前記メスコネクタのハウジングに上下方向回動自在に装備され、上方の退避位置から下方のロック位置に向けて回動操作を行った際に、いずれか１つのオスコネクタが適正位置まで挿入されていない半嵌合状態にあるときは、操作途中で半嵌合状態にあるオスコネクタに自身が干渉することで、ロック位置までの回動操作が不能となり、全部のオスコネクタが適正位置まで挿入されているときは、操作途中における干渉が解消されることで、ロック位置までの回動操作が可能となり、そのことにより、各オスコネクタの嵌合状態を一括して検知し得る一括嵌合検知部材と、該一括嵌合検知部材をロック位置まで回動させた状態でロックするロック手段と、を具備し、前記一括嵌合検知部材に、前記全オスコネクタのロックアームのメスコネクタ外へ露出した解除操作部を一括して覆うカバー部が設けられていることを特徴とする。
【００１１】
請求項２の発明は、請求項１に記載の多連装コネクタであって、前記カバー部が、前記ロックアームの解除操作部の前後に挿入されることで前記オスコネクタの前後方向の動きを規制する前後保護壁を有した枠状に形成されており、前記全オスコネクタが適正嵌合されているときに、前記枠状のカバー部がロックアームの解除操作部に嵌合するように構成されていることを特徴とする。
【００１２】
請求項３の発明は、請求項２に記載の多連装コネクタであって、前記オスコネクタに、前記ロックアームの解除操作部を囲うことで外部からの誤操作を阻止するアーム保護部が設けられ、そのアーム保護部の前後に前記前後保護壁が挿入されるように、前記カバー部が構成されていることを特徴とする。
【００１３】
請求項４の発明は、請求項１〜３のいずれか１項に記載の多連装コネクタであって、前記カバー部が、隣接する前記オスコネクタ間に挿入されることでオスコネクタの左右方向の動きを規制する仕切壁を有した格子枠状に形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１の発明によれば、オスコネクタをメスコネクタに嵌合した状態で、一括嵌合検知部材をロック位置まで回動させることができれば、全オスコネクタが適正に嵌合されていると判断することができる。また、ロック位置まで回動させることができなければ、いずれかのオスコネクタが半嵌合状態であると判断することができる。また、一括嵌合検知部材には、ロックアームの解除操作部を一括して覆うカバー部が設けられいるので、ロックアームやその近辺に対する、オスコネクタから引き出された電線の挟み込みを未然に防ぐことができる。更に、ロックアームの解除操作部を一括嵌合検知部材のカバー部で保護することになるので、解除操作部に対する誤操作を有効に防止することができる。また、一括嵌合検知部材のカバー部は、ロックアームの解除操作部のみを一括して覆うように構成するだけでよいため、電線の引き出しに影響を与えないようにすることができる。
【００１５】
請求項２の発明によれば、カバー部の前後保護壁によってオスコネクタの前後方向の動きを規制するようにしたので、コネクタのガタツキ防止を果たすことができる。また、後側の保護壁がロックアームの抜け方向の移動を防止するので、オスコネクタの二重係止を果たすことができる。
【００１６】
請求項３の発明によれば、ロックアームの解除操作部の周囲にアーム保護部を設けたので、そのアーム保護部によってロックアームの誤操作を防止することができる。また、アーム保護部の前後に一括嵌合検知部材のカバー部の前後保護壁を挿入するようにしているので、一括嵌合検知部材とアーム保護部の関係によって、オスコネクタの嵌合検知と抜け防止を果たすことができる。従って、可撓性を有するロックアームの解除操作部と一括嵌合検知部材との関係によって、オスコネクタの嵌合検知と抜け防止を果たす場合と違って、より安定した性能を発揮できる。
【００１７】
請求項４の発明によれば、一括嵌合検知部材のカバー部を格子枠状に形成し、仕切壁によってオスコネクタの左右方向の動きを規制するようにしたので、コネクタ嵌合状態におけるガタツキをより有効に防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の実施形態を図面を参照しながら説明する。
【００１９】
図１は実施形態のコネクタの嵌合前の状態を示す斜視図、図２はいずれかのコネクタが半嵌合状態にあるときの作用説明のための斜視図、図３は適正嵌合状態のときのコネクタの構成を示す斜視図、図４は図３の状態のときの要部断面図である。
【００２０】
この実施形態の多連装コネクタは、複数の合成樹脂製のオスコネクタ３０と、これらオスコネクタ３０を嵌合する合成樹脂製のメスコネクタ１０と、二重係止と嵌合検知を兼ねる格子枠状で合成樹脂製の一括嵌合検知部材４０と、から構成されている。
【００２１】
メスコネクタ１０のハウジング１１は、相手コネクタに対する嵌合方向の前面に、横一列に並んだ複数のオスコネクタ嵌合室１３を有している。横一列に並んだ複数のオスコネクタ嵌合室１３は、上壁１２Ａと下壁１２Ｂと左右側壁１２Ｃとで囲まれた長方形状の空間を、複数の隔壁１２Ｄで仕切ることにより形成されており、各オスコネクタ嵌合室１３内には、ハウジング１１の後壁から端子Ｔが挿入固定されている。
【００２２】
各オスコネクタ３０のハウジング３１の天板部には、コネクタ嵌合方向の前方側の固定端で片持支持されることで、後方側に延びた自由端側が上下方向に撓み自在とされたロックアーム３２が設けられている。そして、ロックアーム３２と天板部との間に、ロックアーム３２の撓み空間３５が確保され、ロックアーム３２の自由端と固定端の間の上面部分に、ロック用の係合凸部３３が設けられている。
【００２３】
また、自由端側の端末部には、ロックアーム３２のロック解除時に押し下げ操作される解除操作部３４が設けられ、その解除操作部３４の周囲には、解除操作部３４を誤操作から保護するためのアーム保護部３７が、剛性枠として設けられている。
【００２４】
一方、各オスコネクタ嵌合室１３の天井面（上壁１２Ａの内面）には、ロック凸部１６が設けられている。このロック凸部１６は、オスコネクタ３０をオスコネクタ嵌合室１３に嵌合させたときの初期段階でロックアーム３２の係合凸部３３と干渉することによりロックアーム３２を下方に撓ませ、更に奥にオスコネクタ３０を嵌合させて係合凸部３３が干渉位置を通過してロックアーム３２が定位置に弾性復元することにより、係合凸部３３の背面と係合してオスコネクタ３０を抜け止めロックする部分である。係合凸部３３とロック凸部１６には、コネクタ嵌合動作により、ロックアーム３２をスムーズに撓ませるための案内斜面３３ａ、１６ａが設けられている。
【００２５】
また、一括嵌合検知部材４０は、複数のオスコネクタ嵌合室１３に亘る長さを有した長方形状の枠体として構成され、後端縁（相手コネクタとの嵌合方向の後端縁で、図１中の右端縁）がヒンジ４２を介してメスコネクタ１０のハウジング１１に連結されることにより、ヒンジ４２を支点にして、ハウジング１１の上壁１２Ａと平行な位置（図３に示す位置）から、垂直に起立した位置（図１に示す位置）まで回動自在に支持されている。この場合、ハウジング１１の上壁１２Ａと平行な位置が定位置（ロック位置）であり、垂直に起立した位置が定位置から離間した退避位置である。
【００２６】
一括嵌合検知部材４０の長手方向の両端側壁４０Ａには、ロック手段を構成する一方の要素である係合枠４５が設けられ、メスコネクタ１０のハウジング１１には、ロック手段の他方の要素として、係合枠４５と係合する係合突起１５が設けられている。これら係合枠４５と係合突起１５は、互いに係合した状態で、定位置にセットされた一括嵌合検知部材４０の上下方向の動きを規制する構造となっている。
【００２７】
一括嵌合検知部材４０は、上方の退避位置から下方の定位置（ロック位置）に向けて回動操作を行った際に、いずれか１つのオスコネクタ３０が適正位置まで挿入されていない半嵌合状態にあるときは、操作途中で半嵌合状態にあるオスコネクタ３０に自身が干渉することで、ロック位置までの回動操作が不能となり、全部のオスコネクタ３０が適正位置まで挿入されているときは、操作途中における干渉が解消されることで、ロック位置までの回動操作が可能となり、そのことにより、各オスコネクタ３０の嵌合状態を一括して検知するものである。
【００２８】
この一括嵌合検知部材４０は、全オスコネクタ３０のロックアーム３２のメスコネクタ１０外へ露出した解除操作部３４を一括して覆うためのカバー部４１を有している。このカバー部４１は、オスコネクタ３０のアーム保護部３７の前後に挿入されることでオスコネクタ３０の前後方向の動きを規制する前後保護壁４１Ａ、４１Ｂと、隣接するオスコネクタ３０間に挿入されることでオスコネクタ３０の左右方向の動きを規制する仕切壁４１Ｃと、を有した格子枠状に形成されている。そして、全オスコネクタ３０が適正嵌合されているときに、格子枠状のカバー部４１が、オスコネクタ３０のアーム保護部３７に干渉せずに嵌合するようになっている。
【００２９】
なお、メスコネクタ１０のハウジング１１の上面には、退避位置にある一括嵌合検知部材４０の過剰な倒れを防止する倒れ止め４８が突設され、一括嵌合検知部材４０の前側の保護壁４１Ａの下端には、適正嵌合状態での一括嵌合検知部材４０の回動操作時に、前側の保護壁４１Ａとアーム保護部３７の初期段階の干渉を避けるための逃げ部４１ａが設けられている。
【００３０】
次に作用を説明する。
【００３１】
図３、図４に示すように、メスコネクタ１０の各オスコネクタ嵌合室１３にオスコネクタ３０を適正に嵌合させたときには、オスコネクタ３０側のロックアーム３２の係合凸部３３が、メスコネクタ１０側のロック凸部１６に係合することによって、オスコネクタ３０が抜け止めロックされる。
【００３２】
このようにオスメスコネクタ３０、１０が正規に嵌合しているときには、一括嵌合検知部材４０を、定位置であるロック位置まで倒すことができ、係合枠４５を係合突起１５に確実に係合させることができて、一括嵌合検知部材４０をロックすることができる。従って、このようにロックできることをもって、全オスコネクタ３０が適正に嵌合されていると判断することができる。
【００３３】
この状態において、一括嵌合検知部材４０のカバー部４１は、ロックアーム３２の解除操作部３４を一括して覆うので、ロックアーム３２やその近辺に対する、オスコネクタ３０から引き出された電線Ｗの挟み込みを未然に防ぐことができる。
【００３４】
また、ロックアーム３２の解除操作部３４を一括嵌合検知部材４０のカバー部４１で保護することになるので、解除操作部３４に対する誤操作を有効に防止することができる。
【００３５】
また、カバー部４１の前後保護壁４１Ａ、４１Ｂがアーム保護部３７の前後に挿入されることによって、オスコネクタ３０の前後方向の動きを規制し、仕切壁４１Ｃが、隣接するオスコネクタ３０間に挿入されることによって、オスコネクタ３０の左右方向の動きを規制するので、コネクタのガタツキを防止することができる。特に、後側の保護壁４１Ｂがロックアーム３２の抜け方向の移動を阻止するので、ロックアーム３２による一次係止の上に、オスコネクタ３０の二重係止を果たすことができる。
【００３６】
また、可撓性を有するロックアーム３２ではなく、剛性を持つアーム保護部３７の前後に一括嵌合検知部材４０のカバー部４１を嵌め、それによりオスコネクタ３０の嵌合検知と抜け防止を行うので、安定した嵌合検知性能と抜け防止性能を発揮できる。
【００３７】
一方、図２に示すように、いずれかのオスコネクタ３０が最後まで嵌合されていず、一括嵌合検知部材４０をロック位置まで回動させることができなければ、そのことをもって、いずれかのオスコネクタ３０が半嵌合状態であると判断することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の実施形態のコネクタの嵌合前の状態を示す斜視図である。
【図２】いずれかのオスコネクタが半嵌合状態にあるときの作用説明のための斜視図である。
【図３】適正嵌合状態のときのコネクタの構成を示す斜視図である。
【図４】図３の状態のときの要部断面図である。
【図５】従来のコネクタの斜視図である。
【図６】従来のコネクタの嵌合時の断面図である。
【符号の説明】
【００３９】
１０  メスコネクタ
１１  ハウジング
１３  オスコネクタ嵌合室
１５  係合突起（ロック手段）
３０  オスコネクタ
３２  ロックアーム
３４  解除操作部
３７  アーム保護部
４０  一括嵌合検知部材
４１  カバー部
４１Ａ，４１Ｂ  前後保護壁
４１Ｃ  仕切壁
４５  係合枠（ロック手段）
【図１】
2008066121.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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