(57)【要約】【課題】異物を除去するための粘着性部材を保護することができ、撮像素子、ローパスフィルタ、赤外カットフィルタ、保護ガラス等の清掃のための操作性に優れた撮像装置用清掃器具を提供する。【解決手段】清掃器具１０の突起部１６は、粘着性部材１２よりも本体部１４の径方向に突出しており、清掃器具１０が作業台等の水平面に置かれたとき、粘着性部材１２が作業台等に接触することを防止する。リブ１８は、デジタル一眼レフカメラ４０の清掃時に撮像素子ユニット４２に接している粘着性部材１２の先端面１２Ｔから、フランジバック４０Ｂだけ離れた本体部１４の位置を示している。このため、ユーザは、周囲が暗い撮像素子ユニット４２の清掃において撮像素子ユニット４２の位置を予め把握することができ、清掃作業が容易にあるとともに、必要以上に強い力で粘着性部材１２を撮像素子ユニット４２に押圧させてしまうこと等が防止される。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像装置に設けられた撮像ユニットの受光面上にある異物を除去する撮像装置用清掃器具であって、
前記異物を粘着させるための粘着性部材と、
前記粘着性部材が取付けられている棒状の本体部と、
前記本体部から、前記本体部の径方向に前記粘着性部材よりも突出している突起部とを備え、
前記粘着性部材が前記撮像装置用清掃器具の先端に設けられており、前記突起部が前記粘着性部材の端部近傍に設けられていることを特徴とする撮像装置用清掃器具。
【請求項２】
前記突起部において、前記本体部の延びる方向に平行な平面が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置用清掃器具。
【請求項３】
前記突起部が、前記粘着性部材と同じ材質で形成されていることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置用清掃器具。
【請求項４】
前記粘着性部材を保護する保護カバーをさらに有し、前記保護カバーが前記突起部に取付けられることにより、前記粘着性部材が覆われることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置用清掃器具。
【請求項５】
前記本体部において、前記粘着性部材の先端から所定の距離だけ離れた位置を示すための指標が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置用清掃器具。
【請求項６】
前記指標が、前記粘着性部材の先端から、前記撮像ユニットと前記撮像ユニットを含む撮影装置のマウント面との距離に相当する距離だけ離れた位置を示すことを特徴とする請求項５に記載の撮像装置用清掃器具。
【請求項７】
前記指標が、前記本体部の側面に沿って設けられたリブであり、前記リブの端部が前記粘着性部材の先端から所定の距離だけ離れた位置にあることを特徴とする請求項５に記載の撮像装置用清掃器具。
【請求項８】
前記指標が、前記本体部に設けられた指標線であることを特徴とする請求項５に記載の撮像装置用清掃器具。
【請求項９】
前記本体部が屈曲しており、前記本体部の屈曲点が前記粘着性部材の先端から所定の距離だけ離れた位置にあることを特徴とする請求項５に記載の撮像装置用清掃器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮像装置用清掃器具に関し、特に、レンズ交換式デジタルカメラの撮像ユニット等に付着する異物を取り除く清掃器具に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、レンズ交換式のデジタルカメラが普及しつつある。レンズ交換式デジタルカメラにおいては、レンズ交換等により混入する埃などの異物が、内蔵された撮像ユニットの表面（受光面）に付着する場合がある。このため、異物が撮像ユニットに付着することによる異物の写り込みなどの画質低下を防ぐために、撮像ユニット表面から異物を取り除くことが必要とされる。
【０００３】
また、精密機械等の清掃のために用いられる掃除具であって、被清掃面上にある異物を粘着させる粘着性部材を先端に取付け、粘着性部材から離れた領域を保持して使用する細長い掃除具が知られている（例えば特許文献１）。
【特許文献１】特開２００３−２２００１４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
粘着性部材が設けられた掃除具においては、粘着性部材の粘着性低下等が問題となる。特に、粘着性部材は露出した状態で使用されることから、清掃の作業中に掃除具が作業台の上等に置かれると台上の埃等の異物が付着し、粘着性が大幅に低下してしまうおそれがある。さらにこの場合、粘着性部材に付着した異物が被清掃面に付着してしまい、却って清掃に悪影響を及ぼす可能性もある。
【０００５】
また、粘着性部材付の掃除具を用いて撮像ユニット表面等を清掃することが考えられるが、撮像ユニットはデジタル一眼レフカメラの内部にあって周囲は迷光防止処理が施されているため暗く、その上、マウント開口部（マウント面）からミラーボックスやフォーカルプレーンシャッター越しに清掃することが必要であることから清掃の作業は困難である。このため、誤って必要以上に強い力で掃除具を撮像ユニット等に押圧してしまい、撮像ユニット等の破損を招くおそれがある。
【０００６】
さらに、このように困難な清掃作業中においては、ユーザは慎重に照明光の当たり具合や撮像ユニットの状態を確認したり、カメラの持ち方を変えたりするので、掃除具を常に保持し続けることができないため、手元に置いて作業を中断する必要が生じ得る。この場合、特に上述のように粘着性部材の粘着性低下を招き易い。
【０００７】
本発明は、異物を除去するための粘着性部材を保護することができ、撮像ユニット等の清掃のための操作性に優れた撮像装置用清掃器具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の清掃器具は、撮像装置に設けられた撮像ユニットの受光面上にある異物を除去する撮像装置用清掃器具であって、異物を粘着させるための粘着性部材と、粘着性部材が取付けられている棒状の本体部と、本体部から、本体部の径方向に粘着性部材よりも突出している突起部とを備え、粘着性部材が撮像装置用清掃器具の先端に設けられており、突起部が粘着性部材の端部近傍に設けられていることを特徴とする。
【０００９】
突起部においては、本体部の延びる方向に平行な平面が設けられていることが好ましい。突起部は、本体部あるいは粘着性部材と同じ材質で形成されていることが好ましい。また清掃器具は、粘着性部材を保護する保護カバーをさらに有し、保護カバーが突起部に取付けられることにより、粘着性部材が覆われることが好ましい。
【００１０】
本体部においては、粘着性部材の先端から所定の距離だけ離れた位置を示すための指標が設けられていることが望ましい。指標は、例えば、粘着性部材の先端から、撮像ユニットと撮像ユニットを含む撮影装置の開口部であるマウント面との距離に相当する距離だけ離れた位置を示す。指標は、例えば、本体部の側面に沿って設けられたリブであり、リブの端部が粘着性部材の先端から所定の距離だけ離れた位置にある。また指標は、例えば、本体部に設けられた指標線である。
【００１１】
清掃器具においては、本体部が屈曲しており、本体部の屈曲点が粘着性部材の先端から所定の距離だけ離れた位置にあることが好ましい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、異物を除去するための粘着性部材を保護することができ、撮像ユニット等の清掃のための操作性に優れた撮像装置用清掃器具を実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態を、図面を参照して説明する。図１は、第１の実施形態における清掃器具の正面図および側面図である。
【００１４】
清掃器具１０は、ＣＣＤ等の撮像素子、ローパスフィルタ、赤外カットフィルタ、保護ガラスなどで構成される撮像素子ユニット（いずれも図示せず）の最表面、すなわち受光面に付着した埃などの異物を除去、清掃するために使用される。なお、撮像素子ユニットにおいては、上記の赤外カットフィルタやローパスフィルタが撮像素子ユニット本体に着脱自在なものもあり、清掃器具１０は、このような構成の撮像素子ユニットにおいては、本体に装着された最表面の光学部材の受光面を清掃する。
【００１５】
清掃器具１０は、ブチルゴムで形成され、異物を粘着させる粘着性部材１２と、樹脂等で形成された棒状の本体部１４とを含む。粘着性部材１２は、本体部１４よりも小さい円柱形であり、清掃器具１０の先端にあるように本体部１４に取付けられている。
【００１６】
清掃器具１０は突起部１６を含む。突起部１６は、本体部１４と一体的に形成されており、粘着性部材１２における本体部１４側の端面１２Ｓの近傍に設けられている。突起部１６は、矢印Ａ（図１（ｂ）の側面図参照）の示す本体部１４が延びる方向に垂直な方向、すなわち本体部１４の径方向に本体部１４から突出している。
【００１７】
突起部１６においては、本体部１４の延びる方向に垂直な平面であって、粘着性部材１２の近傍にある先端面１６Ｓが矩形状である（図１（ａ）の正面図参照）。そして突起部１６の先端面１６Ｓにおける一辺の長さ１６Ｌは、粘着性部材１２の直径１２Ｌよりも長い。すなわち突起部１６は、粘着性部材１２よりも本体部１４の径方向に突出している。
【００１８】
以上のように本実施形態においては、粘着性部材１２よりも突出した突起部１６が設けられており、粘着性部材１２が本体部１４よりも小さく軽いことから、清掃器具１０を作業台の上等の水平面に置いた場合、作業台等には突起部１６と本体部１４の後端部１４Ｅのみが接し、粘着性部材１２は接触しない。このため、作業台等の上にある異物が粘着性部材１２に付着することが防止される。
【００１９】
さらに、先端面１６Ｓが矩形状である突起部１６が設けられていることから、作業台等の上における清掃器具１０の回転が防止され、予期せぬ場所に移動してしまうこと、及び異物の付着も防止できる。なお、粘着性部材１２と突起部１６は、粘着性部材１２の本体部側端部１２Ｓと突起部１６の先端面１６Ｓとが互いに接するように、隣接して配置されても良い。
【００２０】
図２は、第２の実施形態における清掃器具１０の正面図および側面図である。
【００２１】
本実施形態の清掃器具１０は、突起部１６から本体部１４の側面１４Ｓに接するように、本体部１４に沿って延びるリブ１８（指標）が設けられている点が第１の実施形態と異なる。リブ１８は、清掃作業の効率化を図るために、本体部側面１４Ｓ上の所定の位置まで設けられている。
【００２２】
すなわちリブ１８の端部１８Ｅは、撮像素子ユニットの受光面に接する粘着性部材１２の先端面１２Ｔから所定の距離だけ離れた位置にあり、リブ１８は、粘着性部材１２の先端面１２Ｔからリブ１８の端部１８Ｅまでの距離が清掃作業において有用な距離を示すように設けられている。
【００２３】
例えば、清掃器具１０が、後述するようにデジタル一眼レフカメラ内の撮像素子ユニットの清掃を使用対象とする場合、撮像素子ユニットの周囲は暗いことから、受光面たる撮像素子ユニットの表面からデジタル一眼レフカメラのマウント面までの距離が予め明らかであれば、清掃作業が容易となり、効率化が可能である。
【００２４】
従ってこの場合、リブ１８の端部１８Ｅが、撮像素子ユニットの表面とデジタル一眼レフカメラのマウント面との距離に等しい距離だけ、粘着性部材１２の先端面１２Ｔから離れた本体部１４の位置を示すように、リブ１８が設けられる。ユーザが、デジタル一眼レフカメラの開口部であるマウント面から清掃器具１０を差し込んで、撮像素子ユニットの表面を清掃しようとするとき、リブ１８の端部１８Ｅとマウント面の両方を注視していれば、それらが一致するときが、粘着性部材１２の先端面１２Ｔが撮像素子ユニット表面と接するときなので、先端面１２Ｔが撮像素子ユニット表面に接することを目視で把握できる。
【００２５】
このように本実施形態においては、粘着性部材１２の先端面１２Ｔから所定の距離だけ離れた位置を示すリブ１８を設けることにより、粘着性部材１２が撮像素子ユニットに接する瞬間が事前にわかるので、不用意な必要以上の強い力で撮像素子ユニットを押圧することがなくなり、清掃器具１０による撮像素子ユニットの破損が防止され、かつ効率的な清掃作業が可能であり、清掃器具１０の操作性が向上される。
【００２６】
図３は、第３の実施形態における清掃器具１０の正面図および側面図である。
【００２７】
本実施形態の清掃器具１０は、突起部１６の形状が第２の実施形態と異なる。すなわち、本実施形態の突起部１６は、長さの短い円柱形であって先端面１６Ｓが略円形である（図３（ａ）の正面図参照）。そして先端面１６Ｓの直径１６Ｌは、粘着性部材１２の直径１２Ｌよりも長い。従って、突起部１６が本体部１４の径方向において粘着性部材１２よりも突出している点でこれまでの実施形態と共通するが、突起部１６の先端面１６Ｓの面積はこれまでの実施形態に比べて小さい。このため、清掃作業において、本体部１４の端部１４Ｅ側から受光面等を確認するユーザの視界を突起部１６が遮ることが防止される。
【００２８】
また、突起部１６においては、矢印Ａの示す本体部１４の延びる方向に平行な平面１６Ｐが設けられている。このため、清掃器具１０が作業台等の水平面上に置かれると突起部１６の平面１６Ｐが水平面に接する。従って、先端面１６Ｓが円柱形の突起部１６を設けているにも関わらず、これまでの実施形態と同様に、清掃器具１０が回転して予期せぬ移動をすることにより粘着性部材１２に異物が付着しまうことが防止される。
【００２９】
このように本実施形態においては、粘着性部材１２の先端面１２Ｔと略相似形である先端面１６Ｓを有し、これまでの実施形態よりも小さい突起部１６を設けることにより操作性を向上させるとともに、平面１６Ｐにより清掃器具１０の回転を防止し、粘着性部材１２の粘着性低下を防止することができる。
【００３０】
なお清掃器具１０のバランスの観点から、本実施形態のように、平面１６Ｐは、突起部１６におけるリブ１８の反対側の領域に設けられことが好ましいが、これには限定されない。例えば、突起部１６におけるリブ１８と接する領域をリブ１８の一部とともに切除し、図示された平面１６Ｐよりも面積の広い平面を設けても良い。
【００３１】
図４は、第４の実施形態における清掃器具１０の正面図および側面図である。
【００３２】
本実施形態の清掃器具１０においては、突起部１６が粘着性部材１２と一体的に形成されており、リブ１８の代わりに、粘着性部材１２の先端面１２Ｔから所定の距離だけ離れた位置を示す指標線１４Ｌが本体部１４に設けられている点が第３の実施形態と異なる。
【００３３】
突起部１６が、本体部１４と同じ材質で一体的に形成されていたこれまでの実施形態と異なり、粘着性部材１２と同じ材質であることから、本実施形態の清掃器具１０が作業台等の水平面に置かれると、突起部１６の平面１６Ｐがより強く作業台等に固定される。また、位置指標としてリブ１８の代わりに指標線１４Ｌを本体部１４に設けることにより、清掃器具１０の構造は簡素化される。
【００３４】
このように、本実施形態の清掃器具１０においては、予期せぬ移動を確実に防止することが可能であるとともに構造が簡素化される。また、指標線１４Ｌの数は１本に限られず、複数の指標線１４Ｌを本体部１４に設けても良い。この場合、清掃器具１０が用いられる複数の清掃対象それぞれについての清掃作業において有効な位置を示すことができる。
【００３５】
図５は、第５の実施形態における清掃器具１０の正面図および側面図である。
【００３６】
本実施形態の清掃器具１０は、粘着性部材１２を保護する保護カバー２０が設けられている点がこれまでの実施形態と異なる。保護カバー２０は、突起部１６の外周面１６Ｏに着脱自在に取付けられ、取付けられた保護カバー２０と突起部１６により粘着性部材１２は密閉される。このため、清掃器具１０の未使用時に異物が粘着性部材１２に付着することが確実に防止される。
【００３７】
以上のように本実施形態においては、清掃器具１０の回転等の予期せぬ移動と粘着性部材１２の作業台等への接触を防止する突起部１６を、粘着性部材１２を覆う保護カバー２０の取付け部材としても活用することにより、粘着性部材１２の保護、粘着性低下の防止が可能である。
【００３８】
図６は、従来例の清掃器具の正面図および側面図である。
【００３９】
これまでの実施形態に示される清掃器具１０の回転、予期せぬ移動と粘着性部材１２の接触を防止するための突起部１６が設けられていない従来例の清掃器具３０が作業台等の水平面に置かれると、本体部１４の端部１４Ｅとともに粘着性部材１２が作業台等に接触してしまう。このため、粘着性部材１２には作業台上の埃等の異物が付着し、粘着性部材１２の粘着性が低下することとなる。
【００４０】
また、粘着性部材１２の先端面１２Ｔから所定の距離だけ離れた位置を示す指標が設けられていないことから、従来例の清掃器具３０は、デジタル一眼レフカメラ内部にあって、周辺が暗く、ミラーボックス等による立体的な障害物の奥にある撮像素子ユニット等の清掃には適さない。それは、撮像ユニットまでの距離がわからず、必要以上の強い力で撮像素子ユニットを押圧し、破壊してしまう恐れがあるからである。
【００４１】
図７は、第６の実施形態における清掃器具１０がデジタル一眼レフカメラの清掃に使用されている状態を示す図である。
【００４２】
本実施形態の清掃器具１０は、例えばデジタル一眼レフカメラ４０の内部にある撮像素子ユニット４２の表面の清掃に使用される。そして清掃器具１０においては、複数のリブ１８が設けられている。これらのリブ１８においては、端部１８Ｅが、撮像素子ユニット４２の表面に接したときの粘着性部材１２の先端面１２Ｔから、デジタル一眼レフカメラ４０のフランジバック４０Ｂだけ離れた位置にある。すなわち複数のリブ１８は、いずれも、清掃に使用されているときの粘着性部材１２の先端面１２Ｔから撮像素子ユニット４２とマウント面４４との距離だけ離れた位置を示している。
【００４３】
リブ１８を設けたことにより、ユーザは、周囲が暗い撮像素子ユニット４２の清掃作業において、撮像素子ユニット４２の位置を予め把握することができ、清掃作業が容易にあるとともに、必要以上に強い力で粘着性部材１２を撮像素子ユニット４２に押圧させてしまうこと等が防止される。さらに本実施形態では、リブ１８が所定の間隔で複数設けられていることから、清掃作業中に清掃器具１０を矢印Ｂの示すように回転させた場合においても、ユーザは、常にいずれかのリブ１８を視認することが可能であり、撮像素子ユニット４２の位置を常時把握できる。
【００４４】
図８は、第７の実施形態における清掃器具１０がデジタル一眼レフカメラの清掃に使用されている状態を示す図である。
【００４５】
本実施形態の清掃器具１０においては、本体部１４が屈曲している。このため、端部１４Ｅ近傍にて本体部１４を保持するユーザは、自らの手等によって視界が遮られることなく、撮像素子ユニット４２の清掃作業を行うことができる。さらに、本体部１４の屈曲点１４Ｐが、リブ１８もしくは指標線１４Ｌの代わりに位置指標として機能しており、ユーザは、清掃器具１０をどれだけデジタル一眼レフカメラ４０内に挿入すると粘着性部材１２の先端面１２Ｔが撮像素子ユニット４２に接触するかを把握できる。従ってリブ１８等を設けることが不要であり、清掃器具１０の構造は簡素化される。
【００４６】
いずれの実施形態においても、清掃器具１０の形状、材質等はいずれの実施形態にも限定されない。例えば、突起部１６の形状、リブ１８および指標線１４Ｌの数、保護カバー２０の有無等については、上述の実施形態に示されたものを適宜組合せても良い。また粘着性部材１２は、ブチルゴムの他、粘着性を有するウレタン系樹脂、スチレンゴム系樹脂等で形成されても良い。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】第１の実施形態における清掃器具の正面図および側面図である。
【図２】第２の実施形態における清掃器具の正面図および側面図である。
【図３】第３の実施形態における清掃器具の正面図および側面図である。
【図４】第４の実施形態における清掃器具の正面図および側面図である。
【図５】第５の実施形態における清掃器具の正面図および側面図である。
【図６】従来例の清掃器具の正面図および側面図である。
【図７】第６の実施形態における清掃器具がデジタル一眼レフカメラの清掃に使用されている状態を示す図である。
【図８】第７の実施形態における清掃器具がデジタル一眼レフカメラの清掃に使用されている状態を示す図である。
【符号の説明】
【００４８】
１０  清掃器具（撮像装置用清掃器具）
１２  粘着性部材
１４  本体部
１４Ｌ  指標線（指標）
１４Ｐ  屈曲点（指標）
１６  突起部
１８  リブ（指標）
２０  保護カバー
４０  デジタル一眼レフカメラ（撮影装置）
４２  撮像素子ユニット
４４  マウント面
【図１】
2008018182.tif 000003
【図２】
2008018182.tif 000004
【図３】
2008018182.tif 000005
【図４】
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【図５】
2008018182.tif 000007
【図６】
2008018182.tif 000008
【図７】
2008018182.tif 000009
【図８】
2008018182.tif 000010