(57)【要約】【課題】異なる２つの機器により取得されたそれぞれ画像データおよび文字データを合成した画像を印刷することが可能な画像形成装置を提供する。【解決手段】この画像形成装置（昇華型プリンタ１）は、電子スチルカメラ１０から送信される画像データに基づき画像を印刷する印画部８を含む装置本体２と、携帯電話３０から赤外線通信により送信されるデータを受信可能な赤外線受信部７と、電子スチルカメラ１０から送信される画像データと携帯電話３０から受信したデータとを合成することが可能な画像処理部９ｇとを備える。【選択図】図２
2008179041.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像装置から送信される画像データに基づき画像を印刷する印画部を含む装置本体を備えた画像形成装置において、
少なくとも文字の入力手段を有する他の機器から無線送信されるデータを受信可能な受信部と、
前記撮像装置から送信される画像データと前記他の機器から受信したデータとを合成することが可能な画像処理部と、
前記撮像装置から送信される画像データおよび前記他の機器から受信したデータに基づく画像の表示が可能な表示部と、
前記表示部に表示された前記画像データおよび前記他の機器から受信したデータに基づく画像を編集する編集操作部とをさらに備え、
前記撮像装置と前記装置本体とはケーブルを介して接続される、画像形成装置。
【請求項２】
撮像装置から送信される画像データに基づき画像を印刷する印画部を含む装置本体と、
少なくとも文字の入力手段を有する他の機器から無線送信されるデータを受信可能な受信部と、
前記撮像装置から送信される画像データと前記他の機器から受信したデータとを合成することが可能な画像処理部とを備える、画像形成装置。
【請求項３】
前記撮像装置から送信される画像データおよび前記他の機器から受信したデータに基づく画像の表示が可能な表示部をさらに備える、請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記表示部に表示された前記画像データおよび前記他の機器から受信したデータに基づく画像を編集する編集操作部をさらに備える、請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記撮像装置と前記装置本体とはケーブルを介して接続される、請求項２〜４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、画像形成装置に関し、特に、撮像装置から送信される画像データに基づき画像を印刷する印画部を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、撮像装置から送信される画像データに基づき画像を印刷する画像形成装置を含む印刷システムなどが知られている（たとえば、特許文献１〜５参照）。
【０００３】
上記特許文献１には、携帯電話（撮像装置）と、プリンタ（画像形成装置）とを備え、画像データと文字データとを重ね合わせた（合成した）画像の印刷が可能な印刷システムが開示されている。この特許文献１による印刷システムでは、携帯電話により取得された画像データと、携帯電話により入力された文字データとが、携帯電話によって重ね合わされるように構成されている。
【０００４】
また、上記特許文献２には、デジタルカメラ（撮像装置）と、プリンタ（画像形成装置）とを備え、画像データに文字データを書き込んだ（合成した）画像の印刷が可能な画像プリント（印刷）システムが開示されている。この特許文献２による画像プリントシステムでは、デジタルカメラにより取得された画像データに、デジタルカメラによってキー入力された文字データが書き込まれるように構成されている。
【０００５】
また、上記特許文献３には、画像データに文字データを書き込む（合成する）ことが可能なデジタルカメラ（撮像装置）が開示されている。この特許文献３によるデジタルカメラでは、専用の赤外線リモコンから発信された赤外線信号をデジタルカメラに検出させることによって、撮像した画像に任意の描画を書き込むことが可能なように構成されている。また、赤外線リモコンを用いて文字を描画した場合には、文字コードとして検出され、文字認識される。
【０００６】
また、上記特許文献４には、電子カメラ（撮像装置）と、プリンタ（画像形成装置）とを備え、パソコンなどを用いることなく印刷が可能な画像形成システムが開示されている。この特許文献４による画像形成システムでは、文字を入力する手段を備えていない。
【０００７】
また、上記特許文献５には、電子カメラ（撮像装置）と、プリンタ（画像形成装置）とを備え、プリンタの印画（印刷）性能に応じた最適な印画を行うことが可能なプリント（印刷）システムが開示されている。この特許文献５によるプリントシステムでは、文字を入力する手段を備えていない。
【０００８】
【特許文献１】特開２００５−１１７５２７号公報
【特許文献２】特開平１０−１９１２２６号公報
【特許文献３】特開２００５−３９５６３号公報
【特許文献４】特開平１１−２７５５０１号公報
【特許文献５】特開２００３−２２４７９３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、上記特許文献１に記載の印刷システムでは、携帯電話により取得された画像データと、同じ携帯電話により入力された文字データとが、同じ携帯電話によって重ね合わされるように構成されているため、異なる２つの機器によりそれぞれ取得された画像データおよび文字データを合成した画像を印刷することができないという問題点がある。
【００１０】
また、上記特許文献２に記載の印刷システムでは、デジタルカメラにより取得された画像データに、同じデジタルカメラによってキー入力された文字データが書き込まれるように構成されているため、異なる２つの機器により取得されたそれぞれ画像データおよび文字データを合成した画像を印刷することができないという問題点がある。
【００１１】
また、上記特許文献３に記載のデジタルカメラでは、デジタルカメラにより撮像された画像データに、専用の赤外線リモコンを用いて、同じデジタルカメラ自体に文字データを書き込むように構成されているため、異なる２つの機器により取得されたそれぞれ画像データおよび文字データを合成した画像を作成することができない。したがって、このデジタルカメラを画像形成装置と接続した場合に、異なる２つの機器により取得されたそれぞれ画像データおよび文字データを合成した画像を印刷することができないという問題点がある。
【００１２】
また、上記特許文献４に記載の画像形成システムおよび上記特許文献５に記載のプリントシステムでは、文字を入力する手段を備えていないため、画像データと文字データとを合成した画像を印刷することができないという問題点がある。
【００１３】
この発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、この発明の１つの目的は、異なる２つの機器により取得されたそれぞれ画像データおよび文字データを合成した画像を印刷することが可能な画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段および発明の効果】
【００１４】
この発明の第１の局面による画像形成装置は、撮像装置から送信される画像データに基づき画像を印刷する印画部を含む装置本体を備えた画像形成装置において、少なくとも文字の入力手段を有する他の機器から無線送信されるデータを受信可能な受信部と、撮像装置から送信される画像データと他の機器から受信したデータとを合成することが可能な画像処理部と、撮像装置から送信される画像データおよび他の機器から受信したデータに基づく画像の表示が可能な表示部と、表示部に表示された画像データおよび他の機器から受信したデータに基づく画像を編集する編集操作部とをさらに備え、撮像装置と装置本体とはケーブルを介して接続される。
【００１５】
この第１の局面による画像形成装置では、上記のように、印画部と、撮像装置から送信される画像データと他の機器から受信したデータとを合成することが可能な画像処理部とを設けることによって、画像形成装置において、外部の撮像装置からの画像データおよび外部の他の機器からのデータとを合成することができるので、外部の撮像装置により取得された画像データと、外部の他の機器により入力された文字データとを合成した画像を印刷することができる。
【００１６】
また、第１の局面による画像形成装置では、撮像装置から送信される画像データおよび他の機器から受信したデータに基づく画像の表示が可能な表示部を設けることによって、表示部に画像を表示できるので、印刷を行う画像を確認することができる。また、表示部に表示された画像データおよび他の機器から受信したデータに基づく画像を編集する編集操作部を設けることによって、画像形成装置において表示画像の編集を行うことができるので、画像編集のためにＰＣ（パーソナルコンピュータ）などの画像を編集する機能を有する機器を別途用いる必要がない。また、撮像装置と装置本体とをケーブルを介して接続することによって、ＰＣなどを介さずに、撮像装置から装置本体に直接画像データを送信することができる。
【００１７】
この発明の第２の局面による画像形成装置は、撮像装置から送信される画像データに基づき画像を印刷する印画部を含む装置本体と、少なくとも文字の入力手段を有する他の機器から無線送信されるデータを受信可能な受信部と、撮像装置から送信される画像データと他の機器から受信したデータとを合成することが可能な画像処理部とを備える。
【００１８】
この第２の局面による画像形成装置では、上記のように、印画部と、撮像装置から送信される画像データと他の機器から受信したデータとを合成することが可能な画像処理部とを設けることによって、画像形成装置において、外部の撮像装置からの画像データおよび外部の他の機器からのデータとを合成することができるので、外部の撮像装置により取得された画像データと、外部の他の機器により入力された文字データとを合成した画像を印刷することができる。
【００１９】
上記第２の局面による画像形成装置において、好ましくは、撮像装置から送信される画像データおよび他の機器から受信したデータに基づく画像の表示が可能な表示部を設ける。このように構成すれば、表示部に画像を表示できるので、印刷を行う画像を確認することができる。
【００２０】
この場合、好ましくは、表示部に表示された画像データおよび他の機器から受信したデータに基づく画像を編集する編集操作部を設ける。このように構成すれば、画像形成装置において表示画像の編集を行うことができるので、画像編集のためにＰＣなどの画像を編集する機能を有する機器を別途用いる必要がない。
【００２１】
上記第２の局面による画像形成装置において、好ましくは、撮像装置と装置本体とをケーブルを介して接続する。このように構成すれば、ＰＣなどを介さずに、撮像装置から装置本体に直接画像データを送信することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明を具体化した実施形態を図面に基づいて説明する。
【００２３】
図１は、本発明の一実施形態による昇華型プリンタの全体構成を示した斜視図である。図２は、図１に示した本発明の一実施形態による昇華型プリンタの構成を説明するためのブロック図である。図３〜図１７は、図１に示した本発明の一実施形態による昇華型プリンタの詳細を示した図である。まず、図１〜図１７を参照して、本発明の一実施形態による昇華型プリンタの構成について説明する。なお、本実施形態では、画像形成装置の一例である昇華型プリンタに本発明を適用した場合について説明する。
【００２４】
本発明の一実施形態による昇華型プリンタ１は、図１に示すように、電子スチルカメラ１０のプリンタＩ／Ｆ部１０ａに接続されたＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）ケーブル２０を介してピクトブリッジ（ＰｉｃｔＢｒｉｄｇｅ）による通信が可能に接続されている。これにより、電子スチルカメラ１０から昇華型プリンタ１にＰＣなどを介さずに、直接画像データを送信することが可能となる。ここで、ピクトブリッジとは、電子スチルカメラ１０と昇華型プリンタ１とをＵＳＢケーブル２０を使用して直接接続することによって、ＰＣを介さずに、撮像した画像を印刷するために規格化された通信規格のことを示す。なお、電子スチルカメラ１０は、本発明の「撮像装置」の一例であり、ＵＳＢケーブル２０は、本発明の「ケーブル」の一例である。また、昇華型プリンタ１と携帯電話３０とは、赤外線通信が可能なように構成されている。なお、携帯電話３０は、本発明の「他の機器」の一例である。
【００２５】
また、昇華型プリンタ１の装置本体２の上面２ａには、電源ボタン３と、液晶画面４と、操作ボタン５とが設置されている。また、液晶画面４は、電子スチルカメラ１０から送信される画像データおよび携帯電話３０から受信したデータに基づく画像の表示が可能なように構成されている。また、操作ボタン５は、４つの方向ボタン５ａと、４つの方向ボタン５ａの中央に配置された決定ボタン５ｂとを含み、液晶画面４に表示された画像を編集する操作が可能なように構成されている。なお、液晶画面４は、本発明の「表示部」の一例であり、操作ボタン５は、本発明の「編集操作部」の一例である。また、装置本体２の矢印Ａ方向側に位置する前面２ｂには、用紙４０が収納される用紙カセット５０が着脱可能に装着されるとともに、ＵＳＢケーブル２０を接続する電子スチルカメラＩ／Ｆ部６が設けられている。また、電子スチルカメラＩ／Ｆ部６は、ＵＳＢケーブル２０を介して電子スチルカメラ１０から送信される画像データを取得可能に構成されている。
【００２６】
また、図２に示すように、装置本体２の内部には、赤外線受信部７と、印画部８と、装置本体２の動作を制御する制御回路部９とが設けられている。また、赤外線受信部７は、電源ボタン３の内側に設置され、携帯電話３０から送信される文字データおよび画像データを受信可能なように構成されている。なお、赤外線受信部７は、本発明の「受信部」の一例である。また、印画部８は、駆動源としてのステッピングモータ８ａと、印字ヘッド８ｂとを含み、電子スチルカメラ１０および携帯電話３０から送信されるデータに基づき画像を印刷することが可能なように構成されている。また、制御回路部９は、印刷動作全体を制御するＣＰＵからなる制御部９ａと、制御プログラムが書き込まれたプログラム格納メモリ部９ｂと、作業用メモリ部９ｃと、モータコントローラ９ｄと、ヘッドコントローラ９ｅと、データ格納部９ｆと、画像処理部９ｇとから構成されている。また、モータコントローラ９ｄは、印刷時にステッピングモータ８ａの回転を制御する機能を有している。また、ヘッドコントローラ９ｅは、印刷時に印字ヘッド８ｂの発熱体（図示せず）に電圧パルスを印加することによって、発熱体の温度を制御する機能を有している。また、データ格納部９ｆは、電子スチルカメラ１０から送信された画像データと、携帯電話３０から受信したデータとを記憶するように構成されている。
【００２７】
ここで、本実施形態では、画像処理部９ｇは、操作ボタン５により行われる操作に基づいて、少なくとも、画像の印刷を行うための印刷データの作成、電子スチルカメラ１０から送信された画像データと携帯電話３０から受信したデータとの合成、画像の拡大縮小、画像のトリミング、文字サイズの変換、文字の色変換、画像および文字の表示位置の変更を行うことが可能なように構成されている。
【００２８】
また、図３に示すように、電子スチルカメラ１０により撮像された画像データに基づく基礎画像１００を液晶画面４に表示している際に、携帯電話３０から文字データを受信すると、液晶画面４には、基礎画像１００に重ねて携帯電話３０から受信した文字データに基づく文字１０１が表示されるとともに、文字編集画面１０２が表示されるように構成されている。また、文字編集画面１０２は、文字１０１の編集動作を行うための「はい」ボタン１０２ａと、文字１０１の編集動作を行わない「いいえ」ボタン１０２ｂと、文字１０１を削除するための削除ボタン１０２ｃとを含むように構成されている。また、「はい」ボタン１０２ａ、「いいえ」ボタン１０２ｂおよび削除ボタン１０２ｃは、４つの方向ボタン５ａと決定ボタン５ｂとによって選択・決定が可能なように構成されている。なお、文字編集画面１０２が表示される際には、初期設定として、「はい」ボタン１０２ａが選択されている。
【００２９】
また、文字編集画面１０２で、「はい」ボタン１０２ａが選択・決定された場合には、図４に示すように、液晶画面４には、文字サイズ選択画面１０３が表示されるように構成されている。また、文字サイズ選択画面１０３は、文字サイズ表示部１０３ａを含み、方向ボタン５ａと決定ボタン５ｂとによって、予め記録された文字サイズから選択・決定が可能なように構成されている。
【００３０】
また、文字編集画面１０２で、「いいえ」ボタン１０２ｂが選択・決定された場合には、そのまま文字編集動作が終了されるように構成されている。
【００３１】
また、文字編集画面１０２で、削除ボタン１０２ｃが選択・決定された場合には、一度表示された文字１０１が削除されるように構成されている。
【００３２】
また、文字サイズ選択画面１０３で、文字サイズが選択・決定された場合には、図５に示すように、文字１０１が選択された文字サイズに変換されるとともに、文字色選択画面１０４が表示されるように構成されている。また、文字色選択画面１０４は、文字の色表示部１０４ａを含み、方向ボタン５ａと決定ボタン５ｂとによって、予め記録された文字の色から選択・決定が可能なように構成されている。
【００３３】
また、文字色選択画面１０４で、文字の色が選択・決定された場合には、図６に示すように、文字１０１が選択された文字の色に変換されるとともに、「文字の位置を決定してください」という文字位置決定要求表示１０５が表示されるように構成されている。この際、方向ボタン５ａと決定ボタン５ｂとによって、文字１０１は、任意の位置へ移動・決定が可能なように構成されている。
【００３４】
また、文字１０１の位置が決定された場合には、図７に示すように、液晶画面４には、編集確認画面１０６と、文字１０１（図６参照）が編集されて基礎画像１００（図６参照）と合成された合成画像１０７とが表示されるように構成されている。これによって、電子スチルカメラ１０により撮像された画像データに基づく基礎画像１００と、携帯電話３０から受信した文字データに基づく画像１０１とを合成することが可能となる。また、編集確認画面１０６は、編集動作を終了するための「はい」ボタン１０６ａと、編集動作をやり直すための「いいえ」ボタン１０６ｂとを含むように構成されている。また、「はい」ボタン１０６ａおよび「いいえ」ボタン１０６ｂは、方向ボタン５ａと決定ボタン５ｂとによって選択・決定が可能なように構成されている。なお、編集確認画面１０６が表示される際には、初期設定として、「はい」ボタン１０６ａが選択されている。
【００３５】
また、編集確認画面１０６において、「はい」ボタン１０６ａが選択・決定された場合には、図８に示すように、印刷確認画面１０８が表示されるように構成されている。また、印刷確認画面１０８は、印刷動作を行うための「はい」ボタン１０８ａと、印刷動作を行わない「いいえ」ボタン１０８ｂとを含むように構成されている。また、「はい」ボタン１０８ａおよび「いいえ」ボタン１０８ｂは、方向ボタン５ａと決定ボタン５ｂとによって選択・決定が可能なように構成されている。なお、印刷確認画面１０８が表示される際には、初期設定として、「はい」ボタン１０８ａが選択されている。
【００３６】
また、編集確認画面１０６において、「いいえ」ボタン１０６ｂが選択・決定された場合には、文字編集画面１０２（図３参照）が表示されるように構成されている。
【００３７】
また、印刷確認画面１０８において、「はい」ボタン１０８ａが選択・決定された場合には、液晶画面４に表示された合成画像１０７が印刷されるように構成されている。
【００３８】
また、印刷確認画面１０８において、「いいえ」ボタン１０８ｂが選択・決定された場合には、液晶画面４に表示された合成画像１０７がデータ格納部９ｆに記憶され、印刷動作が終了するように構成されている。
【００３９】
また、図９に示すように、電子スチルカメラ１０により撮像された画像データに基づく基礎画像１００を液晶画面４に表示している際に、携帯電話３０から画像データを受信すると、液晶画面４には、画像合成の確認画面１０９が表示されるように構成されている。また、画像合成の確認画面１０９は、基礎画像１００と携帯電話３０から受信した画像データに基づく画像１１０（図１０参照）とを合成するための「はい」ボタン１０９ａと、合成しない「いいえ」ボタン１０９ｂとを含むように構成されている。また、「はい」ボタン１０９ａおよび「いいえ」ボタン１０９ｂは、方向ボタン５ａと決定ボタン５ｂとによって選択・決定が可能なように構成されている。なお、画像合成の確認画面１０９が表示される際には、初期設定として、「はい」ボタン１０９ａが選択されている。
【００４０】
また、画像合成の確認画面１０９において、「はい」ボタン１０９ａが選択・決定された場合には、図１０に示すように、液晶画面４には、基礎画像１００に重ねて携帯電話３０から受信した画像データに基づく画像１１０が表示されるとともに、画像編集選択画面１１１が表示されるように構成されている。また、画像編集選択画面１１１は、携帯電話３０から受信した画像データに基づく画像１１０を拡大縮小するための拡大縮小ボタン１１１ａと、画像１１０の一部を切り取るトリミングを行うためのトリミングボタン１１１ｂと、画像１１０を削除するための削除ボタン１１１ｃとを含むように構成されている。また、拡大縮小ボタン１１１ａ、トリミングボタン１１１ｂおよび削除ボタン１１１ｃは、方向ボタン５ａと決定ボタン５ｂとによって選択・決定が可能なように構成されている。なお、画像編集選択画面１１１が表示される際には、初期設定として、拡大縮小ボタン１１１ａが選択されている。
【００４１】
また、画像編集選択画面１１１において、拡大縮小ボタン１１１ａが選択・決定された場合には、図１１に示すように、液晶画面４には、倍率選択画面１１２が表示されるように構成されている。また、倍率選択画面１１２は、倍率表示部１１２ａを含み、方向ボタン５ａと決定ボタン５ｂとによって、予め記録された倍率の範囲内で選択・決定が可能なように構成されている。
【００４２】
また、画像編集選択画面１１１において、トリミングボタン１１１ｂが選択・決定された場合には、図１２に示すように、液晶画面４には、トリミング範囲選択表示１１３と、矩形形状のトリミング範囲１１４の左上コーナ部を指定するための三角マーク１１４ａとが表示されるように構成されている。この際、方向ボタン５ａと決定ボタン５ｂとによって、三角マーク１１４ａは、任意の位置へ移動・決定が可能なように構成されている。また、三角マーク１１４ａが移動・決定された場合には、次に、矩形形状のトリミング範囲１１４の右下コーナ部を指定するための丸マーク１１４ｂが表示されるように構成されている。この際、丸マーク１１４ｂは、三角マーク１１４ａ同様に、方向ボタン５ａと決定ボタン５ｂとによって、移動・決定が可能なように構成されている。このように、位置を指定された三角マーク１１４ａを左上のコーナ部、丸マーク１１４ｂを右下コーナ部とする矩形形状に指定された範囲がトリミング範囲１１４として選択されるように構成されている。
【００４３】
また、画像編集選択画面１１１において、削除ボタン１１１ｃが選択・決定された場合には、一度表示された画像１１０が削除されるように構成されている。
【００４４】
また、倍率選択画面１１２において、拡大縮小の倍率が選択・決定された場合、およびトリミング範囲選択表示１１３で、トリミング範囲１１４が選択・決定された場合には、図１３に示すように、液晶画面４には、「画像の位置を決定してください」という画像位置決定要求表示１１５が表示されるように構成されている。この際、方向ボタン５ａと決定ボタン５ｂとによって、画像１１０は、任意の位置へ移動・決定が可能なように構成されている。
【００４５】
また、画像１１０の位置が決定された場合には、図１４に示すように、液晶画面４には、編集確認画面１１６と、画像１１０（図１３参照）が編集されて基礎画像１００（図１３参照）と合成された合成画像１１７とが表示されるように構成されている。これによって、電子スチルカメラ１０により撮像された画像データに基づく基礎画像１００と、携帯電話３０から受信した画像データに基づく画像１１０とを合成することが可能となる。また、編集確認画面１１６は、編集動作を終了するための「はい」ボタン１１６ａと、編集動作をやり直すための「いいえ」ボタン１１６ｂとを含むように構成されている。また、「はい」ボタン１１６ａおよび「いいえ」ボタン１１６ｂは、方向ボタン５ａと決定ボタン５ｂとによって選択・決定が可能なように構成されている。なお、編集確認画面１１６が表示される際には、初期設定として、「はい」ボタン１１６ａが選択されている。
【００４６】
また、編集確認画面１１６において、「はい」ボタン１１６ａが選択・決定された場合には、図１５に示すように、液晶画面４には、文字入力確認画面１１８が表示されるように構成されている。また、文字入力確認画面１１８は、文字入力動作を行うための「はい」ボタン１１８ａと、文字入力動作を行わない「いいえ」ボタン１１８ｂとを含むように構成されている。また、「はい」ボタン１１８ａおよび「いいえ」ボタン１１８ｂは、方向ボタン５ａと決定ボタン５ｂとによって選択・決定が可能なように構成されている。なお、文字入力確認画面１１８が表示される際には、初期設定として、「はい」ボタン１１８ａが選択されている。
【００４７】
また、編集確認画面１１６において、「いいえ」ボタン１１６ｂが選択・決定された場合には、画像編集選択画面１１１（図１０参照）が表示されるように構成されている。
【００４８】
また、文字入力確認画面１１８において、「はい」ボタン１１８ａが選択・決定された場合には、図１６に示すように、液晶画面４には、文字送信要求表示１１９が表示される。この際、携帯電話３０から送信された文字データが、赤外線受信部７によって受信されたか否かが判断されるように構成されている。また、受信された場合には、送信された文字データに基づく文字（図示せず）が、合成画像１１７に重ねて表示され、文字編集画面１０２（図３参照）が表示されるように構成されている。また、受信されない場合には、この判断を繰り返し行うように構成されている。
【００４９】
また、文字入力確認画面１１８において、「いいえ」ボタン１１８ｂが選択・決定された場合には、図１７に示すように、液晶画面４には、印刷確認画面１２０が表示されるように構成されている。また、印刷確認画面１２０は、印刷動作を行うための「はい」ボタン１２０ａと、印刷動作を行わない「いいえ」ボタン１２０ｂとを含むように構成されている。また、「はい」ボタン１２０ａおよび「いいえ」ボタン１２０ｂは、方向ボタン５ａと決定ボタン５ｂとによって選択・決定が可能なように構成されている。なお、印刷確認画面１２０が表示される際には、初期設定として、「はい」ボタン１２０ａが選択されている。
【００５０】
また、印刷確認画面１２０において、「はい」ボタン１２０ａが選択・決定された場合には、液晶画面４に表示された合成画像１１７が印刷されるように構成されている。
【００５１】
また、印刷確認画面１２０において、「いいえ」ボタン１２０ｂが選択・決定された場合には、液晶画面４に表示された合成画像１１７がデータ格納部９ｆに記憶され、印刷動作が終了するように構成されている。
【００５２】
図１８〜図２０は、図１に示した本発明の一実施形態による昇華型プリンタの動作制御を説明するための図である。次に、図１〜図２０を参照して、本発明の一実施形態による昇華型プリンタの動作制御について説明する。
【００５３】
まず、図１に示した本発明の一実施形態による昇華型プリンタ１によって行われる、画像データと、文字データまたは画像データとが合成された合成画像１０７および１１７の印刷動作制御について説明する。
【００５４】
ここで、本実施形態では、図１８に示すように、ステップＳ１では、赤外線受信部７が携帯電話３０から赤外線信号を受信したか否かが判断され、受信していない場合は、そのまま印刷動作が終了される。赤外線信号を受信した場合には、ステップＳ２において、受信した赤外線信号が文字データまたは画像データのいずれであるかが判断される。文字データの場合は、ステップＳ３において、図３に示すように、液晶画面４に、電子スチルカメラ１０により撮像された基礎画像１００の上に重ねて、受信した文字データに基づく文字１０１が表示される。そして、ステップＳ４において、後述する文字編集動作が行われ、ステップＳ５では、図８に示すように、印刷確認画面１０８が表示される。ステップＳ６において、印刷確認画面１０８において、「はい」ボタン１０８ａが選択されたか否かが判断され、「はい」ボタン１０８ａが選択された場合には、ステップＳ７において、印画部８によって、文字１０１が重ねて表示された合成画像１０７の印刷が行われ、印刷動作が終了される。「はい」ボタン１０８ａが選択されなかった場合には、ステップＳ８において、文字１０１が重ねて表示された合成画像１０７が、データ格納部９ｆに記憶され、印刷動作が終了される。
【００５５】
また、本実施形態では、ステップＳ２において、画像データを受信したと判断した場合は、ステップＳ９において、図９に示すように、画像合成の確認画面１０９が表示される。ステップＳ１０において、画像合成の確認画面１０９において、「はい」ボタン１０９ａが選択されたか否かが判断され、「はい」ボタン１０９ａが選択された場合は、ステップＳ１１において、図１０に示すように、電子スチルカメラ１０により撮像された基礎画像１００の上に重ねて、受信した画像データに基づく画像１１０が表示される。その後、ステップＳ１２において、後述する画像編集動作が行われ、ステップＳ１３では、図１５に示すように、文字入力確認画面１１８が表示される。ステップＳ１４において、文字入力確認画面１１８において、「はい」ボタン１１８ａが選択されたか否かが判断され、「はい」ボタン１１８ａが選択された場合には、ステップＳ１５において、図１６に示すように、文字送信要求表示１１９が表示される。そして、ステップＳ１６では、赤外線受信部７が携帯電話３０から文字データを受信したか否かが判断され、受信した場合には、ステップＳ３に移行し、合成画像１１７の上に受信した文字データに基づく文字が重ねて表示される。また、文字入力確認画面１１８において、「はい」ボタン１１８ａが選択されなかった場合には、ステップＳ１７において、図１７に示すように、印刷確認画面１２０が表示され、ステップＳ１８において、「はい」ボタン１２０ａが選択されたか否かが判断される。「はい」ボタン１２０ａが選択された場合には、ステップＳ７において、印画部８によって、合成画像１１７の印刷が行われ、印刷動作が終了される。「はい」ボタン１２０ａが選択されなかった場合には、ステップＳ１９において、合成画像１１７が、データ格納部９ｆに記憶され、印刷動作が終了される。また、ステップＳ１０において、図９に示す画像合成の確認画面１０９において、「はい」ボタン１０９ａが選択されなかった場合には、ステップＳ２０において、基礎画像１００と、携帯電話３０から受信した画像データに基づく画像１１０（図１０参照）とが別々に、印刷され、印刷動作が終了される。
【００５６】
次に、図１に示した本発明の一実施形態による昇華型プリンタ１によって、図１８のステップＳ４において行われる文字編集の動作制御について説明する。
【００５７】
本実施形態では、図１９に示すように、ステップＳ４ａにおいて、図３に示すように、文字編集画面１０２が表示される。そしてステップＳ４ｂでは、文字編集画面１０２において、「はい」ボタン１０２ａが選択されたか否かが判断される。「はい」ボタン１０２ａが選択された場合には、ステップＳ４ｃにおいて、図４に示すように、文字サイズ選択画面１０３が表示される。ステップＳ４ｄにおいて、文字サイズ選択画面１０３において、文字サイズが選択されたか否かが判断され、選択されていない場合には、この判断が繰り返される。そして文字が選択された場合には、ステップＳ４ｅにおいて、文字１０１が選択された文字サイズに変換され、ステップＳ４ｆにおいて、図５に示すように、文字色選択画面１０４が表示される。そして、ステップＳ４ｇにおいて、文字色選択画面１０４において、文字の色が選択されたか否かが判断され、選択されていない場合には、この判断が繰り返される。選択された場合には、ステップＳ４ｈにおいて、文字１０１が選択された文字の色に変換され、ステップＳ４ｉにおいて、図６に示す文字位置決定要求表示１０５が表示される。ステップＳ４ｊにおいて、文字の位置が決定されたか否かが判断され、決定されていない場合には、この判断が繰り返される。文字の位置が決定された場合には、ステップＳ４ｋにおいて、決定された位置に文字１０１の位置が設定される。そしてステップＳ４ｌにおいて、図７に示すように、編集確認画面１０６が表示され、ステップＳ４ｍにおいて、「はい」ボタン１０６ａが選択されたか否かが判断される。「はい」ボタン１０６ａが選択されなかった場合には、ステップＳ４ａに移行し、文字編集画面１０２が再度表示される。「はい」ボタン１０６ａが選択された場合には、文字編集動作が終了され、図１８のステップＳ５に移行される。
【００５８】
また、ステップＳ４ｂにおいて、図３に示す文字編集画面１０２において、「はい」ボタン１０２ａが選択されなかった場合には、ステップＳ４ｎにおいて、文字編集画面１０２において、削除ボタン１０２ｃが選択されたか否かが判断される。削除ボタン１０２ｃが選択された場合には、ステップＳ４ｏにおいて、携帯電話３０から受信した文字データに基づく文字１０１（図３参照）が削除され、文字編集動作が終了される。削除ボタン１０２ｃが選択されなかった場合には、そのまま文字編集動作が終了される。
【００５９】
次に、図１に示した本発明の一実施形態による昇華型プリンタ１によって、図１８のステップＳ１２において行われる画像編集の動作制御について説明する。
【００６０】
本実施形態では、図２０に示すように、ステップＳ１２ａにおいて、図１０に示すように、画像編集選択画面１１１が表示される。そしてステップＳ１２ｂでは、画像編集選択画面１１１において、拡大縮小ボタン１１１ａが選択されたか否かが判断される。拡大縮小ボタン１１１ａが選択された場合には、ステップＳ１２ｃにおいて、図１１に示すように、倍率選択画面１１２が表示される。ステップＳ１２ｄにおいて、倍率選択画面１１２において、倍率が選択されたか否かが判断され、選択されていない場合には、この判断が繰り返される。そして選択された場合には、ステップＳ１２ｅにおいて、倍率選択画面１１２において選択された倍率に画像１１０が拡大縮小され、ステップＳ１２ｆにおいて、図１３に示すように、画像位置決定要求表示１１５が表示される。ステップＳ１２ｇにおいて、画像の位置が決定されたか否かが判断され、決定されていない場合には、この判断が繰り返される。画像の位置が決定された場合には、ステップＳ１２ｈにおいて、決定された位置に画像位置が設定される。そしてステップＳ１２ｉにおいて、図１４に示すように、編集確認画面１１６が表示され、ステップＳ１２ｊにおいて、「はい」ボタン１１６ａが選択されたか否かが判断される。「はい」ボタン１１６ａが選択されなかった場合には、ステップＳ１２ａに移行し、画像編集選択画面１１１（図１０参照）が再度表示される。「はい」ボタン１１６ａが選択された場合には、画像編集動作が終了され、図１８のステップＳ１３に移行される。
【００６１】
また、ステップＳ１２ｂにおいて、図１０に示す画像編集選択画面１１１において拡大縮小ボタン１１１ａが選択されなかった場合には、ステップＳ１２ｋにおいて、トリミングボタン１１１ｂが選択されたか否かが判断される。トリミングボタン１１１ｂが選択された場合には、ステップＳ１２ｌにおいて、図１２に示すように、トリミング範囲選択表示１１３が表示され、ステップＳ１２ｍにおいて、トリミング範囲１１４が選択されたか否かが判断される。選択されなかった場合には、この判断が繰り返される。トリミング範囲１１４が選択された場合には、ステップＳ１２ｎにおいて、トリミングが実行され、ステップＳ１２ｆに移行し、画像位置決定要求表示１１５（図１３参照）が表示される。ステップＳ１２ｋにおいて、図１０に示す画像編集選択画面１１１においてトリミングボタン１１１ｂが選択されなかった場合には、ステップＳ１２ｏにおいて、携帯電話３０から受信した画像データに基づく画像１１０が削除され、画像編集動作が終了される。
【００６２】
本実施形態では、上記のように、印画部８と、電子スチルカメラ１０から送信される画像データと携帯電話３０から受信したデータとを合成することが可能な画像処理部９ｇとを設けることによって、昇華型プリンタ１において、外部の電子スチルカメラ１０からの画像データおよび外部の携帯電話３０からのデータとを合成することができるので、外部の電子スチルカメラ１０により取得された画像データと、外部の携帯電話３０により入力されたデータとを合成した合成画像１０７および１１７を印刷することができる。
【００６３】
また、本実施形態では、電子スチルカメラ１０から送信される画像データおよび携帯電話３０から受信したデータに基づく画像の表示が可能な液晶画面４を設けることによって、液晶画面４に画像を表示できるので、印刷を行う画像を確認することができる。
【００６４】
また、本実施形態では、液晶画面４に表示された画像データおよび携帯電話３０から受信したデータに基づく画像を編集する操作ボタン５を設けることによって、昇華型プリンタ１において表示画像の編集を行うことができるので、画像編集のためにＰＣなどの画像を編集する機能を有する機器を別途用いる必要がない。
【００６５】
また、本実施形態では、電子スチルカメラ１０と昇華型プリンタ１の装置本体２とをＵＳＢケーブル２０を介して接続することによって、ＰＣなどを介さずに、電子スチルカメラ１０から装置本体２に直接画像データを送信することができる。
【００６６】
なお、今回開示された実施形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。
【００６７】
たとえば、上記実施形態では、画像形成装置の一例として昇華型プリンタを示したが、本発明はこれに限らず、無線送信されるデータを受信可能な受信部を備えた画像形成装置であれば、昇華型プリンタ以外の他の画像形成装置にも適用可能である。
【００６８】
また、上記実施形態では、画像の表示が可能な表示部の一例として液晶画面を示したが、本発明はこれに限らず、画像の表示が可能な表示部であれば液晶画面以外の他の表示手段を用いてもよい。
【００６９】
また、上記実施形態では、表示画像を編集する編集操作部の一例として、操作ボタンを示したが、本発明はこれに限らず、表示画像を編集することが可能な編集操作部であれば、タッチパネルなどの他の編集手段を用いてもよい。
【００７０】
また、上記実施形態では、電子スチルカメラから昇華型プリンタに画像データを送信するためにＵＳＢケーブルを用いる例を示したが、本発明はこれに限らず、無線通信で送信されるようにしてもよい。
【００７１】
また、上記実施形態では、他の機器の一例として、携帯電話を示したが、本発明はこれに限らず、情報携帯端末のように、文字の入力と無線通信とが可能な機器であれば携帯電話以外の他の機器を用いてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】本発明の一実施形態による昇華型プリンタの全体構成を示した斜視図である。
【図２】図１に示した本発明の一実施形態による昇華型プリンタの構成を説明するためのブロック図である。
【図３】図１に示した本発明の一実施形態による画像形成装置の液晶画面に表示される文字編集画面と操作ボタンとを示した図である。
【図４】図１に示した本発明の一実施形態による画像形成装置の液晶画面に表示される文字サイズ選択画面と操作ボタンとを示した図である。
【図５】図１に示した本発明の一実施形態による画像形成装置の液晶画面に表示される文字色選択画面と操作ボタンとを示した図である。
【図６】図１に示した本発明の一実施形態による画像形成装置の液晶画面に表示される文字位置決定要求表示と操作ボタンとを示した図である。
【図７】図１に示した本発明の一実施形態による画像形成装置の液晶画面に表示される編集確認画面と操作ボタンとを示した図である。
【図８】図１に示した本発明の一実施形態による画像形成装置の液晶画面に表示される印刷確認画面と操作ボタンとを示した図である。
【図９】図１に示した本発明の一実施形態による画像形成装置の液晶画面に表示される画像合成の確認画面と操作ボタンとを示した図である。
【図１０】図１に示した本発明の一実施形態による画像形成装置の液晶画面に表示される画像編集選択画面と操作ボタンとを示した図である。
【図１１】図１に示した本発明の一実施形態による画像形成装置の液晶画面に表示される倍率選択画面と操作ボタンとを示した図である。
【図１２】図１に示した本発明の一実施形態による画像形成装置の液晶画面に表示されるトリミング範囲選択表示と操作ボタンとを示した図である。
【図１３】図１に示した本発明の一実施形態による画像形成装置の液晶画面に表示される画像位置決定要求表示と操作ボタンとを示した図である。
【図１４】図１に示した本発明の一実施形態による画像形成装置の液晶画面に表示される編集確認画面と操作ボタンとを示した図である。
【図１５】図１に示した本発明の一実施形態による画像形成装置の液晶画面に表示される文字入力確認画面と操作ボタンとを示した図である。
【図１６】図１に示した本発明の一実施形態による画像形成装置の液晶画面に表示される文字送信要求表示と操作ボタンとを示した図である。
【図１７】図１に示した本発明の一実施形態による画像形成装置の液晶画面に表示される印刷確認画面と操作ボタンとを示した図である。
【図１８】図１に示した本発明の一実施形態による昇華型プリンタによって行われる合成画像の印刷動作制御について説明するための図である。
【図１９】図１に示した本発明の一実施形態による昇華型プリンタによって行われる文字編集の動作制御について説明するための図である。
【図２０】図１に示した本発明の一実施形態による昇華型プリンタによって行われる画像編集の動作制御について説明するための図である。
【符号の説明】
【００７３】
１      昇華型プリンタ（画像形成装置）
２      装置本体
４      液晶画面（表示部）
５      操作ボタン（編集操作部）
７      赤外線受信部（受信部）
８      印画部
９ｇ    画像処理部
１０    電子スチルカメラ（撮像装置）
２０    ＵＳＢケーブル（ケーブル）
３０    携帯電話（他の機器）
【図１】
2008179041.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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