(57)【要約】【課題】スムーズな動作で、インナーケーブルの弛みを取り、かつ、その弛みを元に戻さないように張力を保持することができ、それを簡易な機構で実現するインナーケーブルの弛み取り装置を提供する。【解決手段】軸方向に略等間隔で配置される複数の段部２ｄを連結してなる階段状の係合部２ｃを１本以上備えた円柱状のコア２と、そのコア２の係合部２ｃの段部２ｃと係合する前端面を有するロック突条３ｄを内周面に備えた筒状のハウジング３と、そのハウジング３の外周に配置される筒状で、前端を前記コア２と連結しているスペーサ４と、そのスペーサ４をハウジング３に対して前方に付勢する付勢部材５とからなる弛み取り装置１。【選択図】図１
2008106462.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
アウターケーシングの端部を前方に付勢するインナーケーブルの弛み取り装置であって、
内周面に軸方向に延びるロック突条が１本以上設けられている筒状のハウジングと、
そのハウジングの内部に軸方向に移動自在に収容されると共に、外周面に前記ロック突条の前端側の面と係合する、軸方向に略等間隔で配置される複数の段部を連結してなる階段状の係合部を備えた円柱状のコアと、
前記ハウジングの外周に摺動自在に配置され、前記コアに連結されている筒状のスペーサと、
そのスペーサをハウジングに対して前方に付勢する付勢部材とからなり、
前記コアが前端にアウターケーシングの端部を係止する係止部を備え、
前記ハウジングの外周面に、前端縁から後方にかけて、ガイド溝が形成され、
前記スペーサに、前記ハウジングのガイド溝に係合するガイド突起が形成され、
前記スペーサのガイド突起がハウジングのガイド溝に案内されることにより、前記コアが階段状の係合部を前記ロック突条に沿わせながら前進するインナーケーブルの弛み取り装置。
【請求項２】
前記コアの階段状の係合部の段部同士を連結している側面部が、軸方向に延びており、
前記ハウジングの突条が、前端面から後方に延びる案内面を形成しており、
前記ハウジングの突条の案内面にそって前記コアの係合部の側面が摺動し、コアの前方への移動が案内される請求項１記載のインナーケーブルの弛み取り装置。
【請求項３】
前記スペーサに、周方向に延び、内向きに突出する弾性片が設けられ、
その弾性片と係合するように、前記ハウジングの外周に、軸方向に延び、かつ、周方向に並列に配置された、前記弾性片と共にラチェット機構を構成する複数本の溝が形成されており、
そのラチェット機構の溝が、スペーサがハウジングのガイド溝に沿って前方に移動するときに、前記弾性片が移動できる斜面部と、前記スペーサがハウジングのガイド溝に沿って後方に移動するときに、前記弾性片の移動を規制する壁部とを備え、
前記ロック突条の前端面と係合部の段部とが向かい合う位置に来たときに、弾性片が斜面を乗り越え、壁部に係止される請求項１または２記載のインナーケーブルの弛み取り装置。
【請求項４】
前記ハウジングのガイド溝が、幅広の帯状に形成されている請求項１、２または３記載のインナーケーブルの弛み取り装置。
【請求項５】
請求項１、２、３または４記載のインナーケーブルの弛み取り装置を備えたウインドレギュレータ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インナーケーブルの弛み取り装置およびその弛み取り装置を備えたウインドレギュレータに関する。詳しくは、使用中に自動的にインナーケーブルの弛みを取って張力を回復するインナーケーブルの弛み取り装置およびその弛み取り装置を備えたウインドレギュレータに関する。
【背景技術】
【０００２】
【特許文献１】特表２００２−５２２７１６
【特許文献２】特開２００１−３３６３５０
【特許文献３】特開平１０−２９９３３５
【０００３】
図８に、特許文献１のインナーケーブルの弛みを自動的に調節する端取付け具を示している。その端取付け具１００は、車体などに固定されたブラケット１０１に取付けられる筒状のハウジング１０２を有し、そのハウジング１０２内に、軸方向および周方向に摺動自在に円柱状のコア１０３が収納されている。そのコア１０３はハウジング１０２内から抜け出す方向に、かつ、矢印Ｌ方向に回動させる方向に、コイルバネ１０４により付勢されている。前記コア１０３の前端にはアウターケーシング１０５の端部が係止されている。そのアウターケーシング１０５の端部がコア１０３と共に移動すると、アウターケーシング１０５およびインナーケーブル１０６の配索経路が長くなり、それによりインナーケーブル１０６の弛みが取られる。
【０００４】
次に、そのような端取付け具１００の機構を説明する。前記ハウジング１０２の内周面には、軸方向に延びる３本の隆起１０２ａ、１０２ａ、１０２ａが等間隔に配置されている。一方、前記コア１０３の外周面には、それら隆起１０２ａ、１０２ａ、１０２ａのそれぞれをガイドするための３つの切り欠き１０３ａ、１０３ａ、１０３ａが後端縁から中央付近まで等間隔に形成されている。前記切り欠き１０３ａは、コア１０３の外周面の後端縁から連続しており、前端側で、３つの段部１０３ｂ、１０３ｂ、１０３ｂを形成して、次第に切り欠きの幅を小さくするようにコアの中央付近まで延びている。
【０００５】
また、前記コイルバネ１０４は、ネジリコイルバネであり、その後端はハウジング１０２の端面１０２ｂに形成された穴１０２ｃに係止されている。一方、先端はコア１０３の前端縁に設けられたフランジ１０３ｄに形成された第２孔１０３ｃに係止されている。
【０００６】
前記端取付け具１００は、インナーケーブル１０６に弛みが生じると、コイルバネ１０４がコア１０３を矢印Ｌ方向に回動させながら、前方に押し出す。その際、コア１０３は切り欠き１０３ａでハウジングの隆起１０２ａにガイドされながら前方に移動する。そして、所定の量だけ前進すると、コア１０３のＬ方向の回動により、前記隆起１０２ａがコアの階段状の段部１０３ｂに乗り上げる。乗り上げたコアの隆起１０２ａは段部１０３ｂにより後方への移動が制限されるので、インナーケーブルの弛みを取ることができる。
【０００７】
その他の従来技術として、図９に示す特許文献２の機構がある。その機構１１０は、インナーケーブルのケーブルエンドを収納する可動側のラチェット部材１１１を、コイルバネ１１２により後方に移動させることによりインナーケーブルの弛み取りを実現している。その後方に移動した可動側のラチェット部材１１１は、固定側ラチェット部材１１３に係止し、後方には移動自在にスライドできるが、前方には移動が規制されるようラチェット機構を構成している。
【０００８】
また、図１０に示す特許文献３の弛み取り機構１２０は、ネジ−ナット機構を用いて、ネジ棒１２１をナット１２２に対して引き込み、インナーケーブル１２３の弛みを取るものである。弛みを取った後は、前記ネジ−ナット機構の螺合状態を用いて、引き込んだインナーケーブル１２３の戻りが保持される。前記ネジ棒１２１を回転させるのに、中央付近に配置されたラチェットの歯を備えたカラー１２４が用いられる。そのカラー１２４は、バネ１２５の付勢力と、インナーケーブル１２３に加わる力をネジ棒１２１を回転させる力に転換させるものである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
一般的に、インナーケーブルの弛みを取る装置は、インナーケーブルの弛みを取り、その弛みを元に戻さないように張力を保持するものである。特許文献１の装置では、バネの軸方向の付勢力と回転方向の付勢力とを用いている。そのバネの軸方向の付勢力は、インナーケーブルを引き込むのに用いられ、バネの回転方向の付勢力は、ラチェットの歯を回転させて弛みを元に戻さないようにするのに用いられる。
【００１０】
また、特許文献２の装置では、インナーケーブルの端部を係止している可動側のラチェット部材をバネの付勢力により移動させている。そうすることにより、インナーケーブルを引張って余分な弛みを取ることができる。そして、前記可動側のラチェット部材の弛みを取る方向への移動が、そのまま固定側のラチェット部材の固定側爪列を乗り越える力、すなわち、取り除いた弛みを元に戻さない機構となっている。
【００１１】
このように、特許文献１および２の技術では、付勢手段により、インナーケーブルの引き込みを行うと共に、その付勢手段の力がそのまま、ラチェットを乗り越える力となっている。このような機構では、付勢手段の力が直接にラチェット部分に加わり、ラチェットが１つの歯を乗り超えるたびにパチンと作動音がし、使用者に不快感を与える。また、ラチェットの歯に大きな力を加え、山を越えると一気にその力が開放されるような構成では、装置の耐久性も低下する。
【００１２】
さらに、特許文献３の装置では、バネの付勢力およびインナーケーブルに加わる力をネジ棒の回転力に転換し、インナーケーブルを引き込んで、余分な弛みを取り除いている。そして、前記回転運動へ変換させる機構として、ラチェット機構が用いられている。この場合は、構造が複雑すぎるし、部品点数が多い。
【００１３】
そこで、本発明では、騒音をほとんど出さないスムーズな動作で、インナーケーブルの弛みを取ることができ、かつ、その後のインナーケーブルの適切な張力を保持することができ、それを簡易な機構で実現するインナーケーブルの弛み取り装置およびその弛み取り装置を用いたウインドレギュレータを提供することを技術課題としている。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明のインナーケーブルの弛み取り装置（請求項１）は、アウターケーシングの端部を前方に付勢するインナーケーブルの弛み取り装置であって、内周面に軸方向に延びるロック突条が１本以上設けられている筒状のハウジングと、そのハウジングの内部に軸方向に移動自在に収容されると共に、外周面に前記ロック突条の前端側の面と係合する、軸方向に略等間隔で配置される複数の段部を連結してなる階段状の係合部を備えた円柱状のコアと、前記ハウジングの外周に摺動自在に配置され、前記コアに連結されている筒状のスペーサと、そのスペーサをハウジングに対して前方に付勢する付勢部材とからなり、前記コアが前端にアウターケーシングの端部を係止する係止部を備え、前記ハウジングの外周面に、前端縁から後方にかけて、ガイド溝が形成され、前記スペーサに、前記ハウジングのガイド溝に係合するガイド突起が形成され、前記スペーサのガイド突起がハウジングのガイド溝に案内されることにより、前記コアが階段状の係合部を前記ロック突条に沿わせながら前進することを特徴とする。
【００１５】
このようなインナーケーブルの弛み取り装置は、前記コアの階段状の係合部の段部同士を連結している側面部が、軸方向に延びており、前記ハウジングの突条が、前端面から後方に延びる案内面を形成しており、前記ハウジングの突条の案内面にそって前記コアの係合部の側面が摺動し、コアの前方への移動が案内されるもの（請求項２）が好ましい。
【００１６】
また、前記スペーサに、周方向に延び、内向きに突出する弾性片が設けられ、その弾性片と係合するように、前記ハウジングの外周に、軸方向に延び、かつ、周方向に並列に配置された、前記弾性片と共にラチェット機構を構成する複数本の溝が形成されており、そのラチェット機構の溝が、スペーサがハウジングのガイド溝に沿って前方に移動するときに、前記弾性片が移動できる斜面部と、前記スペーサがハウジングのガイド溝に沿って後方に移動するときに、前記弾性片の移動を規制する壁部とを備え、前記ロック突条の前端面とコアの係合部の段部とが向かい合う位置に来たときに、弾性片が斜面を乗り越え、壁部に係止されるもの（請求項３）が好ましい。
【００１７】
さらに、前記ハウジングのガイド溝が、幅広の帯状に形成されているもの（請求項４）が好ましい。
【００１８】
本発明のウインドレギュレータ（請求項５）は、前述インナーケーブルの弛み取り装置を備えていることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１９】
本発明のインナーケーブルの弛み取り装置（請求項１）は、インナーケーブルに弛みが生じると、付勢部材がスペーサを前方に付勢する。そのスペーサのガイド突起はハウジングに形成された階段状のガイド溝でガイドされている。前記ガイド突起がガイド溝を前進すると、前記コアは、コアの階段状の突起をハウジングのロック突条に沿わすように軸方向に前進する。次いで、スペーサのガイド突起がハウジングのガイド溝により周方向に回動すると、コアの階段状の突起の段部と、ロック突条の前端面とが向かい合うように周方向に移動する。前記コアの段部とハウジングのロック突条の前端面が向かい合うと、前記段部が後端面に干渉されるので、それ以上コアが後方に移動できない。そのため、一旦、取り除いた弛みを確実に保持することができる。このようにして、前記コアがハウジングに対して前方に移動すると、アウターケーシングの端部も前方に移動して、配索の経路が長くなり、インナーケーブルの弛みを取ることができる。
【００２０】
また、前記付勢部材はスペーサを軸方向にしか付勢していないので、コアの係合部の段部とハウジングのロック突条の前端面とが向かい合う際に、周方向には付勢力が働かないので、それらが当接するのがスムーズである。そのため、異音の発生がなく、使用者に不快感を与えない。また、付勢部材の付勢力は、スペーサを介して伝達されるので、付勢力が直接にハウジングのロック突条およびコアの係合部に加わらないのでさらに耐久性が高い。
【００２１】
このようなインナーケーブルの弛み取り装置が、前記コアの階段状の係合部の段部同士を連結している側面部が、軸方向に延びており、前記ハウジングの突条が、後端面から前方に延びる案内面を形成しており、前記ハウジングの突条の案内面にそって前記コアの係合部の側面が摺動し、コアの前方への移動が案内される場合（請求項２）は、コアの係合部をハウジングのロック突起に沿ってスムーズに移動させることができる。
【００２２】
また、前記スペーサに、周方向に延び、内向きに突出する弾性片が設けられ、その弾性片と係合するように、前記ハウジングの外周に、軸方向に延び、かつ、周方向に並列に配置された、前記弾性片と共にラチェット機構を構成する複数本の溝が形成されており、そのラチェット機構の溝が、スペーサがハウジングのガイド溝に沿って前方に移動するときに、前記弾性片が移動できる斜面部と、前記スペーサがハウジングのガイド溝に沿って後方に移動するときに、前記弾性片の移動を規制する壁部とを備え、前記ロック突条の後端面とコアの係合部の段部とが向かい合う位置に来たときに、弾性片が斜面を乗り越え、壁部に係止される場合（請求項３）は、前記コアの係合部の段部とロック突条の後端面とが向かい合うように周方向に回動すると、スペーサがハウジングに対して反対向きの周方向に移動できなくなるので、取り除いたインナーケーブルの弛みを確実に保持することができる。
【００２３】
また、前記ハウジングのガイド溝が、幅広の帯状に形成されている場合（請求項４）は、スペーサのガイド突起がハウジングのガイド溝との摺動で軸方向に余裕があるので、窓ガラスの昇降の際に、アウターケーシングに力が加わってもガイド突起がガイド溝を軸方向に摺動することができるので、装置の耐久性が高い。
【００２４】
本発明のウインドレギュレータ（請求項５）は、前述のインナーケーブルの弛み取り装置を備えているので、インナーケーブルに弛みが生じても、騒音をほとんど出さないスムーズな動作で、インナーケーブルの弛みを取ることができ、かつ、その後のインナーケーブルの適切な張力を保持することができるので、使用者に違和感を与えさせることがない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
つぎに図面を参照しながら本発明のインナーケーブルの弛み取り装置の実施の形態を説明する。図１は本発明のインナーケーブルの弛み取り装置の一実施形態を示す分解斜面図、図２は図１のインナーケーブルの弛み取り装置を装着したウインドレギュレータの一実施形態を示す正面図、図３ａはコアの後面図、図３ｂはコアの側面図、図３ｃはコアの側面断面図、図４ａはハウジングの部分断面側面図、図４ｂは図１のＡ−Ａ断面図、図４ｃは図１のハウジングの一部断面斜視図、図５は図４ｂのラチェット機構の拡大図、図６ａはスペーサの後面図、図６ｂはスペーサの側面図、図７は本発明の弛み取り装置が作動する様子を示す部分概略図である。
【００２６】
まず、図２を用いて本発明のインナーケーブルの弛み取り装置が用いられるウインドレギュレータを説明する。図２に示すウインドレギュレータ１０は、左右（車体の前後）に並列に配置されるガイドレール１１、１１と、それぞれのガイドレール１１の上下端に備え付けられるケーブルガイド１２と、上下のケーブルガイド１２、１２の間に渡され、ループ状に配索されるインナーケーブル１３と、そのインナーケーブル１３を内部に摺動自在に収納するアウターケーシング１７と、前記インナーケーブル１３に係止されると共に、ウインドガラス１４を支持する前後のキャリアプレート１５、１５と、前記インナーケーブル１３を巻取る駆動装置１６とからなる。
【００２７】
前記インナーケーブル１３は、一端を駆動装置１６に係止し、他端側を前方のガイドレール１１の上端のケーブルガイド１２に向けて延ばし、そこで下方に方向転換され、前方のキャリアプレート１５に上方から係止される第１インナーケーブル１３ａと、一端を前方のキャリアプレート１５に係止し、他端側を下方に延ばし、前方のガイドレール１１の下方のケーブルガイド１２で斜め上方に方向転換され、後方のガイドレール１１の上端のケーブルガイド１２で下方に方向転換され、後方のキャリアプレート１５に上方から係止される第２インナーケーブル１３ｂと、一端を後方のキャリアプレート１５に係止して、他端側を下方に延ばし、後方のガイドレール１１の下端のケーブルガイド１２で上方に方向転換され、駆動装置１６に係止される第３インナーケーブル１３ｃとからなる。前記第１インナーケーブル１３ａは、前方のキャリアプレート１５を上昇させ、第２インナーケーブル１３ｂは後方のキャリアプレート１５を上昇させる。
【００２８】
前記アウターケーシング１７は、一端を駆動装置１６に設けられた後述する筒状部（１６ｂ）に係止し、他端を前方のガイドレール１１の上端のケーブルガイド１２に係止され、前記第１インナーケーブル１３ａを内部に摺動自在に収納する第１アウターケーシング１７ａと、一端を前方のガイドレール１１の下端のケーブルガイド１２に係止し、他端を後方のガイドレール１１の上端のケーブルガイド１２に係止され、前記第２インナーケーブル１３ｂを内部に摺動自在に収納する第２アウターケーシング１７ｂと、一端を後方のガイドレール１１の下端のケーブルガイド１２に係止し、他端を駆動装置１６に装着された後述するインナーケーブルの弛み取り装置（１）に係止され、前記第３インナーケーブル１３ｃを内部に摺動自在に収納する第３アウターケーシング１７ｃとからなる。
【００２９】
前記インナーケーブルの弛み取り装置１は、駆動装置１６とアウターケーシング１７ｃの端部との接続部分に配置される。その駆動装置１６は、モータ駆動により減速機を介してドラムを回転させることにより第１および第３インナーケーブル１３ａ、１３ｃを巻き取ったり、送り出したりする。そのドラムを収納し、モータおよび減速機を一体とするのに、ドラムハウジング１６ａが用いられている。そのドラムハウジング１６ａは、第１および第３インナーケーブル１３ａ、１３ｃを内部に導くと共に、第１および第３アウターケーシング１７ａ、１７ｃの端部を係止するように上下に２本の筒状部１６ｂ、１６ｂを延ばしている。その筒状部１６ｂ、１６ｂの一方の端部には、インナーケーブルの弛み取り装置１が設けられ、第３アウターケーシング１７ｃを付勢し、第３インナーケーブル１３ｃの弛みを取っている。前記ウインドガラス１４が上昇端に達すると、ウインドガラス１４はそれ以上は上昇しないが、駆動装置１６はさらに第１インナーケーブル１３ａを巻き取ろうとするので、第１および第２インナーケーブル１３ａ、１３ｂに大きな張力が加わる。しかし、第３インナーケーブル１３ｃには、張力が加わらず、弛んだ状態になるので、このときに第３アウターケーシング１７ｃを外向きに付勢して、第３インナーケーブル１３ｃの弛みが取られる。
【００３０】
また、図２のウインドレギュレータ１０では、４つのケーブルガイド１２、１２、１２，１２と、左右一対のキャリアプレート１５、１５が用いられているが、上下一対のガイド１２、１２の間を１つのキャリアプレート１５が昇降するようにしてもよい。なお、キャリアプレート１５がガイドレール１１によりガイドされていないタイプでは、ウインドガラス１４の両側に相当する位置で、車体のドアに形成されたガラスラン（図示していない）によりウインドガラス１４の昇降がガイドされている。
【００３１】
前記インナーケーブル１３は、金属素線を複数本撚り合わせた従来公知のものである。そのインナーケーブル１３のキャリアプレート１５側の端部には、円柱状のケーブルエンドが結合されている。そのケーブルエンドは鋳型により金属を流しこんで形成したり、あるいはカシメにより固着することにより結合される。
【００３２】
次に、図１を用いて前記インナーケーブルの弛み取り装置１を説明する。図１に示すインナーケーブルの弛み取り装置１は、次の４つの部分からなる。すなわち、前端に第３アウターケーシング１７ｃの端部が取り付けられる円柱状のコア２と、そのコア２を内部に収納する筒状のハウジング３と、そのハウジング３の外周にはめ込まれ前端部でコアと結合されているスペーサ４と、そのスペーサ４を前記ハウジング３に対して前方に付勢する付勢部材５である。なお、前記ハウジング３の後端はドラムハウジングの筒状部１６ｂ（図２参照）に取り付けられる。
【００３３】
図１および図３に示すように、前記コア２は、円柱状の本体部２ａと、その前端のコア鍔部２ｂとからなる。前記本体部２ａの外周面には、コア鍔部２ｂから本体部２ａの先端まで軸方向に延びるブロック状の係合部２ｃが周方向に等間隔に３本形成されている。その係合部２ｃの一方の側面２ｇは、コア鍔部２ｂから４つの段部２ｄ・・を経由して、後方に向けて階段状に延びている。この側面２ｇは、後述するハウジング３のロック突起により案内される面である。他方の側面は軸心と平行に延びている。各段部２ｄと側面２ｇとの角は鋭角になるように傾斜している。なお、前記コア２の係合部２ｃの本数は、２〜４本が好ましく、３本程度が好ましい。また、前記係合部２ｃの段部２ｄの段数は、４〜６段が好ましく、４段が好ましい。
【００３４】
前記コア鍔部２ｂには、等間隔に貫通孔２ｅ、２ｅ、２ｅが形成されており、スペーサ４と連結される。また、前記コア２の３本の係合部２ｃの１本は、後端から１／４ほどのところが切り抜かれている。そして、切り抜かれて残った後端の部分は、抜け止め２ｆである。その抜け止め２ｆは、ハウジング３からコア２が抜け出さないようにするためのものであり、詳しくは後述する。前記コア２の前端には第３アウターケーシング１７ｃを係止する係止部２ｉが形成されている。前記コア２の中心には、その係止部２ｉと同軸上に第３インナーケーブル１３ｃを摺動自在に通す貫通孔２ｈが形成されている（図３ｃ参照）。
【００３５】
図１および図４ａに示すように、前記ハウジング３は、コア２の本体部２ａを内部に収納する筒状部３ａと、その筒状部３ａの後端に形成された鍔部３ｂと、その鍔部３ｂからさらに後方に延びてドラムハウジング１６ａの筒状部１６ｂに取り付けられる筒状の保持部３ｃとからなる。
【００３６】
前記ハウジング３の筒状部３ａの内周面には、前端縁（図４ａの右側）から鍔部３ｂに近接するまで軸方向に等間隔に断面略矩形状の３本のロック突条３ｄが延びている。そのロック突条３ｄの断面矩形状の側壁に相当する面は案内面３ｅで、前記コア２の側面２ｇと摺動する部分である。また、前記ハウジング３のロック突条３ｄの前端面３ｆは、コアの段部２ｄとの接触面であり、段部２ｄと噛み合うように傾斜している。そのため、それらの面同士が接触すると、元に戻るのに、斜面をさかのぼる方向に移動しなければならないように形成されている。
【００３７】
さらに、図１に示すように、前記ハウジング３の外周面には、前端縁（図１の右）から後方に向けて軸方向に約３／４程度まで、ハウジング３の前端から見て周方向に右回転するように、２本の幅広のガイド溝３ｊ、３ｊが螺旋状に等間隔で形成されている。そのガイド溝３ｊの前方の縁は前記コア２の階段状の係合部２ｃの形状に沿うように形成されている。さらに、前記ハウジング３の外周には、周方向に並列に配置された４本のラチェット機構の溝３ｉ・・・が軸方向に延びるように形成されている。そのラチェット機構の溝３ｉは、斜面状の部分と垂壁の部分とから形成されており（図５参照）、後述するスペーサ４が係合する。さらに、ハウジング３の筒状部３ａの前端付近からは内向きに、ストッパ３ｈが突出しており、前記コアの抜け止め２ｆが係止される（図３ａ参照）。
【００３８】
前記スペーサ４は、図１および図６に示すようにハウジング３の外周に配置される筒状部材で、前端に、外向きに延びるフランジ部４ｄを備えている。そのフランジ部４ｄには、前記コア２の貫通孔２ｅに差し込んで係止するための３個の凸部４ａ・・が等間隔で形成されている。また、スペーサ４の内周面には、前記ハウジング３のガイド溝３ｊと係合すための２個のガイド突起４ｂ、４ｂが向かい合うように内向きに突出している。また、前記スペーサ４の筒状部分には、周方向に延び、先端部が内向きに突出した短冊状の弾性片４ｃが形成されている。その弾性片４ｃは、前記ハウジング３の溝３ｉと係合してラチェット機構を構成している。
【００３９】
図１に示す付勢部材５は、圧縮コイルバネが用いられる。そのコイルバネのコイル状の内部に前記スペーサ４が配置される。そして、一端をスペーサ４のフランジ部４ｄに係止し、他端をハウジング３の鍔部３ｂに係止して、スペーサ４のフランジ部４ｄをハウジング３に対し前方に付勢している。
【００４０】
なお、前記コア２、ハウジング３およびスペーサ４の材質としては、ＰＢＴ（ポリブチレンテレフタレート）またはＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）が好ましく、特にＰＯＭ（ポリオキシメチレン）のような摺動性のよい合成樹脂材料が好ましい。
【００４１】
ここから、図１および図７を用いて、本発明の弛み取り装置１の作動する様子を説明する。まず、インナーケーブル１３に弛みが生じていない状態では、前記コア２の階段状の係合部２ｃの最前端の段部の側面２ｇと、ロック突条３ｄの案内面３ｅとが接している。前記スペーサ４のガイド突起４ｂは、ハウジング３のガイド溝３ｊの最後方に位置し、その後方の縁部分に接している。また、スペーサ４の弾性片４ｃの先端部分はハウジング３のラチェット機構の溝３ｉのうち、前方から見たとき最も右方の溝に係合している。そして、その溝３ｉの後端に配置されている（Ｓ１参照）。
【００４２】
前記インナーケーブル１３（図２参照）の弛みが所定の範囲では、前記第３アウターケーシング１７ｃの端部が固定されているコア２が、付勢部材５により前方に押し出される。その際、前記スペーサ４のガイド突起４ｂが、ハウジング３のガイド溝３ｊの前方の外縁にぶつかるまで前進する。一方、前記ハウジング３の内側では、コア２は、ハウジング３のロック突条３ｄの案内面３ｅに沿うように、コア２の係合部２ｃの側面２ｇを摺動させながら前進する。そして、前記ハウジング３のロック突条３ｄの前端面３ｆがコア２の係合部２ｃの最初の段部２ｄ（最も後方の段部）の付近まで到達している（Ｓ２参照）。
【００４３】
次いで、前記状態Ｓ２からさらにインナーケーブル１３の弛みが所定の範囲を超えると、付勢部材５はさらにハウジング３を前方に押し出す。そうすると、ハウジング３の外周では、ハウジング３のガイド溝３ｊの前端の縁にスペーサ４のガイド突起４ｂが当接し、ハウジング３は、スペーサ４のガイド突起４ｂをガイド溝３ｊの斜め前方に傾斜した縁に沿うように前方に滑らせる。そして、スペーサ４が矢印Ｒ方向に回動する（Ｓ３）。また、前記スペーサ４の回動により、スペーサ４の弾性片４ｃはハウジング３のラチェット機構の斜面部を登り、スペーサ４の回動が終わると、隣接する次のラチェット機構の溝３ｉに収まる。そして、一旦、新たなラチェット機構の溝３ｉに収まると、壁部が邪魔をしてスペーサ４の弾性片４ｃは元のラチェット機構の溝３ｉに戻ることができない（図５参照）。そのため、スペーサ４は元の位置に戻る方向に回動できないので、弛みを元に戻さないように張力を確実に保持することができる。
【００４４】
一方、ハウジング３の内周では、スペーサ４とコア２とが一体で矢印Ｒ方向へ回動することにより、ハウジング３のロック突条３ｄの前端面３ｆがコア２の係合部２ｃの最初の段部２ｄに当接する。そのため、ハウジング３の後方への移動が規制される。このように、前記コア２がスペーサ４のラチェット機構を介して、その回動が規制されると共に、コア２の係合部２ｃの段部２ｄにより軸方向の移動も規制されるので確実な機構である。
【００４５】
そして、付勢部材５の付勢力は、スペーサ４とハウジング３との間で、回転方向に変換されるので、付勢力が直接にハウジング３のロック突条３ｄおよびコアの係合部２ｃに加わらない。そのため、異音が発生することが無く、使用者に不快感を与えない。また、ラチェット機構の耐久性も高い。
【００４６】
さらにインナーケーブル１３に弛みが生じると、前述したＳ１〜Ｓ３の工程を後４回（残り４つの段部があるから）繰り返すまで、インナーケーブル１３の弛みを取ることができる。４回目を行うと、コア２の係合部２ｃの１つに設けられた抜け止め２ｆが、ハウジング３の筒状部３ａの内周面に形成されたストッパ３ｈと当接し、それ以上ハウジング３がコア２から抜け出るのを防止する。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】図１は本発明のインナーケーブルの弛み取り装置の一実施形態を示す分解斜面図である。
【図２】図２は図１のインナーケーブルの弛み取り装置を装着したウインドレギュレータの一実施形態を示す正面図である。
【図３】図３ａはコアの後面図、図３ｂはコアの側面図、図３ｃはコアの側面断面図である。
【図４】図４ａはハウジングの部分断面側面図、図４ｂは図１のＡ−Ａ断面図、図４ｃは図１のハウジングの一部断面斜視図である。
【図５】図５は図４ｂのラチェット機構の拡大図である。
【図６】図６ａはスペーサの後面図、図６ｂはスペーサの側面図である。
【図７】図７は本発明の弛み取り装置が作動する様子を示す部分概略図である。
【図８】図８は従来の技術を示す。
【図９】図９は従来の技術を示す。
【図１０】図１０は従来の技術を示す。
【符号の説明】
【００４８】
１  インナーケーブルの弛み取り装置
２  コア
２ａ  本体部
２ｂ  コア鍔部
２ｃ  係合部
２ｄ  段部
２ｅ  貫通孔
２ｆ  抜け止め
２ｇ  側面
２ｈ  貫通孔
２ｉ  係止部
３  ハウジング
３ａ  筒状部
３ｂ  鍔部
３ｃ  保持部
３ｄ  ロック突条
３ｅ  案内面
３ｆ  前端面
３ｇ  短い突条
３ｈ  ストッパ
３ｉ  ラチェット機構の溝
３ｊ  ガイド溝
４  スペーサ
４ａ  凸部
４ｂ  ガイド突起
４ｃ  弾性片
４ｄ  フランジ部
５  付勢部材
１０  ウインドレギュレータ
１１  ガイドレール
１２  ケーブルガイド
１３  インナーケーブル
１３ａ  第１インナーケーブル
１３ｂ  第２インナーケーブル
１３ｃ  第３インナーケーブル
１４  ウインドガラス
１５  キャリアプレート
１６  駆動装置
１６ａ  ドラムハウジング
１６ｂ  筒状部
１７  アウターケーシング
１７ａ  第１アウターケーシング
１７ｂ  第２アウターケーシング
１７ｃ  第３アウターケーシング
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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