(57)【要約】【課題】ガスメータを交換する際、既設の配管の管用継手が自在継手でなくても、管内の気密検査やガスメータのガス置換を容易に行なえるようにすること。【解決手段】新規のガスメータ１Ｎのガス置換や気密検査を、二次側配管口３を二次側管用継手８Ｂに接続しない状態で行う。ガスメータ１Ｎのガス置換や管内の気密検査を行う場合、インナーバルブとキャップ部４０を備える第２のキャップ部材３０を二次側配管口３に装着して行う。インナーバルブを、半円環状に形成して二次側配管口３に着脱可能に形成する。インナーバルブの外周面に継手部４３を備えたキャップ部４０を螺合して第２のキャップ部材３０を一体的に構成する。第２のキャップ部材３０と二次側管用継手８Ｂに装着したプラグ部材１０と計測装置５１とをホース５２で配管して、ガスメータ１Ｎ内のガス置換と管内気密検査を行う。【選択図】図１６
2008003106.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一次側配管口には、ガス供給源から接続される一次側配管が一次側管用継手を介して接続され、二次側配管口には、家庭内に配管される二次側配管が二次側管用継手を介して接続される既設のガス配管器具を、新規のガス配管器具に交換するガス配管器具の交換方法であって、
前記新規のガス配管器具の二次側配管口に、通気路を開閉又は遮蔽する切り欠き部を形成したシート部材を備えるキャップ部材を装着するとともに、前記二次側管用継手に、ガスの通気路を備えるプラグ部材を螺着し、前記キャップ部材と前記プラグ部材とを計測装置に連通可能に接続した状態で、
前記新規のガス配管器具の一次側配管口を前記一次側管用継手に装着した後、
前記二次側管用継手を閉塞した状態で、前記新規のガス配管器具内に前記一次側配管からガスを前記新規のガス配管器具内に供給することによって、前記新規のガス配管器具内の空気をガスに置換することを特徴とするガス配管器具の交換方法。
【請求項２】
一次側配管口には、ガス供給源から接続される一次側配管が一次側管用継手を介して接続され、二次側配管口には、家庭内に配管される二次側配管が二次側管用継手を介して接続される既設のガス配管器具を、新規のガス配管器具に交換するガス配管器具の交換方法であって、
前記新規のガス配管器具の二次側配管口に、通気路を開閉又は遮蔽する切り欠き部を形成したシート部材を備えるキャップ部材を装着するとともに、前記二次側管用継手に、ガスの通気路を備えるプラグ部材を螺着し、前記キャップ部材と前記プラグ部材とを計測装置に連通可能に接続した状態で、
前記新規のガス配管器具の一次側配管口を前記一次側管用継手に装着した後、
前記二次側管用継手を、ガス流通可能に開放した状態で、前記新規のガス配管器具内に前記一次側配管からガスを前記新規のガス配管器具及び前記二次側配管内に供給することによって、少なくとも前記新規のガス配管器具内及び前記二次側配管内の気密検査を行うことを特徴とするガス配管器具の交換方法。
【請求項３】
前記キャップ部材が、前記シート部材を備えるとともに前記ガス配管器具の二次側配管口に係合可能なインナーバルブと、前記インナーバルブを外嵌するアウタキャップと、前記アウタキャップに装着されて前記二次側管用継手又は計測装置に連通可能な配管部材を有するインナーキャップとを備えていることを特徴とする請求項１又は２記載のガス配管器具の交換方法。
【請求項４】
ガス配管器具には、ガス供給源から接続される一次側配管に接続する一次側配管口と、家庭内に配管される二次側配管に接続する二次側配管口とが配置され、前記二次側配管口に装着される流体連通治具であって、
通気路を開閉又は遮蔽する切り欠き部を形成したシート部材を備えるとともに前記ガス配管器具の二次側配管口に係合可能なインナーバルブと、前記インナーバルブを外嵌するアウタキャップと、前記アウタキャップに装着されて前記二次側管用継手に連通可能な配管部材を有するインナーキャップとを備えて、前記新規のガス配管器具内のガスを前記ガス配管器具の外部に流出する状態と、前記新規のガス配管器具内への流体の流入を遮蔽する状態と、に形成可能に構成されていることを特徴とする流体連通治具。
【請求項５】
前記インナーバルブが、半円環状のインナーバルブ本体を有して前記ガス配管器具の二次側配管口に着脱可能に構成されていることを特徴とする請求項４記載の流体連通治具。
【請求項６】
前記インナーバルブのシート部が、前記キャップ部に配置された突出ピンで押圧可能に作用されることを特徴とする請求項５記載の流体連通治具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ガス供給源から各家庭に配置されるガスメータの交換作業を安全に又容易に行なえるようにしたガス配管器具の交換方法及び交換用の流体連通治具に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ガスメータを交換する場合、ガスメータの気密保持とガスメータ内のガス置換を、気密保持装置を使用して行うことが特許文献１に記載されている。
【０００３】
これによると、気密保持装置は、ガスメータの二次側配管口に装着する装着口を有するとともに、二次側配管口を開閉可能なシャッター部材を備えている。シャッター部材には、ガスメータの空気を外部に排出する排出口と、一次側から送給されたガスを二次側に供給する供給口とを有している。又、気密保持装置は開閉可能な分割構造を有し、新規のガスメータを一次側配管と二次側配管に取り付けた後、新規のガスメータから脱着可能に構成されている。
【特許文献１】特開２００２−３１０７６６公報（３〜８頁、図３〜４参照）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、特許文献１に記載されている気密保持装置は、既設のガス配管経路中の一次側配管に接続する一次側管用継手、及び二次側配管に接続する二次側管用継手が自在継手である場合に好適に使用することができる。自在継手を使用してガスメータと接続する構成は専用的に行なわれているものであり、一般的には図１９に示すような継手を使用してガスメータと接続していた。つまり、図１９に示すタイプの管用継手６１は、先端の継手部６２が大径フランジ部６３と先端の小径筒部６４を有する段つき円筒状に形成されている。小径筒部６４にはパッキン６５が装着されるものの、管用継手６１が、異なるメーカーのものや、仕様が異なるものであると、小径筒部６４の長さがそれぞれ異なり、パッキン６５の厚みより長く形成するものがある。この場合、管用継手６１の先端部が摺動する気密保持装置のシャッター部材と干渉することとなって、シャッター部材を損傷させたり、ガス漏れを生じさせたりすることになるから、従来の気密装置を使用することができなかった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この発明は、上述の課題を解決するものであり、既設のガス配管経路に使用されている管用継手が、自在継手でないタイプであっても、安全でしかも容易に作業を行えるガス配管器具の交換方法を提供することを目的とし、その目的を達成するために、以下のように行うものである。すなわち、
請求項１記載の発明では、一次側配管口には、ガス供給源から接続される一次側配管が一次側管用継手を介して接続され、二次側配管口には、家庭内に配管される二次側配管が二次側管用継手を介して接続される既設のガス配管器具を、新規のガス配管器具に交換するガス配管器具の交換方法であって、前記新規のガス配管器具の二次側配管口に、通気路を開閉又は遮蔽する切り欠き部を形成したシート部材を備えるキャップ部材を装着するとともに、前記二次側管用継手に、ガスの通気路を備えるプラグ部材を螺着し、前記キャップ部材と前記プラグ部材とを計測装置に連通可能に接続した状態で、前記新規のガス配管器具の一次側配管口を前記一次側管用継手に装着した後、前記二次側管用継手を閉塞した状態で、前記新規のガス配管器具内に前記一次側配管からガスを前記新規のガス配管器具内に供給することによって、前記新規のガス配管器具内の空気をガスに置換することを特徴とするものである。
【０００６】
請求項２記載の発明では、一次側配管口には、ガス供給源から接続される一次側配管が一次側管用継手を介して接続され、二次側配管口には、家庭内に配管される二次側配管が二次側管用継手を介して接続される既設のガス配管器具を、新規のガス配管器具に交換するガス配管器具の交換方法であって、前記新規のガス配管器具の二次側配管口に、通気路を開閉又は遮蔽する切り欠き部を形成したシート部材を備えるキャップ部材を装着するとともに、前記二次側管用継手に、ガスの通気路を備えるプラグ部材を螺着し、前記キャップ部材と前記プラグ部材とを計測装置に連通可能に接続した状態で、前記新規のガス配管器具の一次側配管口を前記一次側管用継手に装着した後、前記二次側管用継手を、ガス流通可能に開放した状態で、前記新規のガス配管器具内に前記一次側配管からガスを前記新規のガス配管器具及び前記二次側配管内に供給することによって、少なくとも前記新規のガス配管器具内及び前記二次側配管内の気密検査を行うことを特徴とするものである。
【０００７】
請求項３記載の発明では、前記キャップ部材が、前記シート部材を備えるとともに前記ガス配管器具の二次側配管口に係合可能なインナーバルブと、前記インナーバルブを外嵌するアウタキャップと、前記アウタキャップに装着されて前記二次側管用継手又は計測装置に連通可能な配管部材を有するインナーキャップとを備えていることを特徴としている。
【０００８】
また、この発明に係る流体連通治具は、請求項４記載の発明では、ガス配管器具には、ガス供給源から接続される一次側配管に接続する一次側配管口と、家庭内に配管される二次側配管に接続する二次側配管口とが配置され、前記二次側配管口に装着される流体連通治具であって、通気路を開閉又は遮蔽する切り欠き部を形成したシート部材を備えるとともに前記ガス配管器具の二次側配管口に係合可能なインナーバルブと、前記インナーバルブを外嵌するアウタキャップと、前記アウタキャップに装着されて前記二次側管用継手に連通可能な配管部材を有するインナーキャップと、を備えて、前記新規のガス配管器具内のガスを前記ガス配管器具の外部に流出する状態と、前記新規のガス配管器具内への流体の流入を遮蔽する状態と、に形成可能に構成されていることを特徴とするものである。
【０００９】
請求項５記載の発明では、前記インナーバルブが、半円環状のインナーバルブ本体を有して前記ガス配管器具の二次側配管口に着脱可能に構成されていることを特徴としている。
【００１０】
請求項６記載の発明では、前記インナーバルブのシート部が、前記キャップ部に配置された突出ピンで押圧可能に作用されることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１１】
本発明のガス配管器具の交換方法によれば、新規のガス配管器具を装着する際、新規のガス配管器具の二次側配管口を二次側配管に接続する前に新規のガス配管器具内に充満されている空気をガスに置換する。この場合、まず、新規のガス配管器具の一次側配管口を一次側管用継手に接続する。一方、新規のガス配管器具の二次側配管口に通気路を開閉又は遮蔽する切り欠き部を形成したシート部材を備えるキャップ部材を装着し、前記二次側管用継手に、ガスの通気路を備えるプラグ部材を螺着する。前述のキャップ部材と前述のプラグ部材との間に、計測装置を、例えば、ガス用ホースで接続する。この際、二次側管用継手を閉塞して二次側配管にはガスを流通させない状態にしておく。そして、一次側配管を開放して一次側配管よりガスを供給する。これによって、新規のガス配管器具内の空気を計測装置のバルブを開状態にしておくことによって大気に排出するか、あるいはガスが混入した空気を回収バックに回収する。計測装置で所定の酸素濃度を検出するとガス配管器具内のガスが充満されることとなるので、この状態で新規のガス配管器具の二次側配管口を二次側管用継手に接続する。
【００１２】
上述のように、本発明は新規のガス配管器具の二次側配管口を二次側管用継手に接続していない状態で、ガス配管器具の二次側配管口にキャップ部材を装着し、二次側管用継手にプラグ部材を装着して、新規のガス配管器具内の空気をガスに置換することから、二次側管用継手が自在継手用の専用パッキンを装着していなくても、ガス置換作業を行うことができる。しかも、流体連通治具の装着は、ガス配管器具の二次側配管口のねじに螺合し、又、二次側管用継手のねじに螺合して取り付けるだけであるから簡単な作業で短時間に行うことができる。
【００１３】
また、本発明によれば、新規のガス配管器具を装着する際、新規のガス配管器具の二次側配管口を二次側配管に連通した後で少なくとも新規のガス配管器具内と二次側配管の気密状態を計測する。この場合、新規のガス配管器具の一次側配管口は一次側管用継手に接続されている。一方、新規のガス配管器具の二次側配管口に通気路を開閉又は遮蔽する切り欠き部を形成したシート部材を備えるキャップ部材を装着し、二次側管用継手にガスの通気路を有するプラグ部材を装着して、前述のキャップ部材と前述のプラグ部材に計測装置を、例えば、ガス用ホースで接続する。この際、二次側管用継手をガス流通可能に開放した状態にしておく。そして、一次側配管を開放して一次側配管よりガスを供給する。これによって、新規のガス配管器具内のガスは計測装置のバルブを閉状態にしておくことによって二次側配管に供給される。そして、計測装置を作用させることによって新規のガス配管器具および二次側配管内の気密状態を計測することができる。
【００１４】
上述のように、本発明は新規のガス配管器具の二次側配管口を二次側管用継手に接続していない状態でキャップ部材とプラグ部材をそれぞれ装着して連通させ、新規のガス配管器具内及び二次側配管内にガスを充満することから、二次側管用継手が自在継手用の専用パッキンを装着していなくても、少なくとも新規のガス配管器具内と二次側配管側の気密検査を行うことができる。しかも、キャップ部材の装着は、ガス配管器具の二次側配管口のねじに螺合し、又、プラグ部材の装着は、二次側管用継手のねじに螺合して取り付けるだけであるから簡単な作業で短時間に行うことができる。
【００１５】
また、本発明の流体連通治具によれば、新規のガス配管器具の二次側配管口に装着するキャップ部材には、前記新規のガス配管器具内のガスを前記新規のガス配管器具外に流出する状態と、前記新規のガス配管器具内への流体の流入を遮蔽する状態と、に形成可能なインナーバルブを備えて構成している。つまり、インナーバルブには、新規のガス配管器具の二次側配管口に着脱可能に形成される半円環状のインナーバルブ本体と、通気路を形成したり遮蔽したりする切り欠き部を形成したシート部材を備えている。
【００１６】
そのため、新規のガス配管器具内のガス置換を行う場合には、切り欠き部を開放して新規のガス配管器具内の残留空気を外部に放出し、新規のガス配管器具内のガスが充満された状態では、新規のガス配管器具の二次側配管口を二次側配管の二次側管用継手に装着するまでの間にガスが外部に放出されないように切り欠き部を遮蔽するようにする。従って、キャップ部材を使用することによって、ガス漏れを起こすことなく安全にガス配管器具の交換を行うことができる。また、半円環状のインナーバルブ本体は、二次側配管口から容易に着脱できることから、ガス配管器具を二次側配管に装着した状態では、取外すことによって、繰り返しの交換作業に使用することができる。
【００１７】
また、アウタキャップに配置された突出ピンでインナーバルブのシート部を押圧することによってインナーバルブを開状態にすることができることから、アウタキャップのインナーバルブへの着脱だけの簡単な作業でバルブの開閉を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、この発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。以下の説明にあたっては、ガス配管器具はガスメータで説明するものであるが、これに限定するものではなく、一次側配管口と二次側配管口とを有するガス配管器具であれば、すべて適用できるものである。
【００１９】
ガスメータ１は、図１〜２に示すように、屋外に配置され、既設配管、つまり、ガス供給源Ｇからガス栓４を介して配管される一次側配管５と、屋内に配置される各種のガス器具Ｌにガス用配管部材Ｐを介して接続される二次側配管６とを接続している。ガスメータ１には、図２に示すように、上面に、一次側配管口２と二次側配管口３とが形成されている。ガスメータ１の一次側配管口２は、一次側管用継手８（８Ａ）にパッキン７（７Ａ）を介して接続され、二次側配管口３は、二次側管用継手８（８Ｂ）にパッキン７（７Ｂ）を介して接続されている。それぞれの管用継手８（８Ａ、８Ｂ）とガスメータ１のそれぞれ配管口２、３とは、それぞれ袋ナット９（９Ａ、９Ｂ）を螺合することによって接続されている。
【００２０】
また、管用継手８（８Ａ、８Ｂ）の先端部は、大径フランジ部８１と大径フランジ部８１の先端の小径筒部８２とを備え、小径筒部８２の外周面にはパッキン７が装着されている。パッキン７は、片肉断面が矩形に形成され全周が円環状をなしている。小径筒部８２の先端部はパッキン７の下端面より下方に突出している。
【００２１】
実施形態の流体連通治具としては、一次側管用継手８Ａ又は二次側管用継手８Ｂに装着可能なプラグ部材１０、ガスメータ１の一次側配管口２に装着可能な第１のキャップ部材２０とガスメータ１の二次側配管口３に装着可能な第２のキャップ部材３０が使用される。
【００２２】
実施形態のプラグ部材１０は、図３に示すように、一次側管用継手８Ａ（又は二次側管用継手８Ｂ）の袋ナット９Ａ（又は９Ｂ）の雌ねじに螺合可能な雄ねじ部１１１を上部に形成するプラグ本体１１と開閉バルブ１２２を備える配管継手部１２と、プラグ本体１１を締め付け操作する操作部１３とを有して構成されている。
【００２３】
プラグ本体１１は、樹脂製あるいは非鉄金属等の軽量部材で形成されるとともに一端面から軸方向に沿って中央部辺りまで通気路１１２が形成され、他端面から軸方向に向かって雌ねじ１１３が形成され、プラグ本体１１の中央部に通気路１１２と直交する方向に雌ねじ１１４が形成されている。雌ねじ１１３には操作部１３のノブ１３２で締め付けられるボルト１３１が螺合されている。また、雌ねじ１１４には配管継手部１２の継手部材１２１が締め付けられている。継手部材１２１は、例えば、ホースをワンタッチで接続できるワンタッチ継手を構成している。
【００２４】
第１のキャップ部材２０は、図４に示すように、ガスメータ１の一次側配管口２に装着するキャップ本体２１と、キャップ本体２１に接続する配管継手部２２とを備えている。キャップ本体２１は、上部を円板状に形成して下部を上部から下方に突出するリング状に形成し、リング状の下部内周面に雌ねじ２１１が形成されている。雌ねじ２１１はガスメータ１の一次側配管口２に螺合される。また、キャップ本体２１の上部中央部には雌ネジ２１２が形成され、例えば、Ｌ字状の配管継手部２２が螺合されている。キャップ本体２１の底面と雌ネジ２１１との間にはパッキン２３が装着されていて、ガスメータ１内のガス洩れを防止するシール部材としている。配管継手部２２は、例えば、ホースをワンタッチで接続できるワンタッチ継手を構成している。
【００２５】
第２のキャップ部材３０は、図５〜８に示すように、ガスメータ１の二次側配管口３に装着するインナーバルブ３１と、ホースを接続可能なキャップ部４０と、を有して構成されている。
【００２６】
インナーバルブ３１は、半円環状のインナーバルブ本体３２と、インナーバルブ本体３２の下面側に装着された半円環状のアンダカバー３３と、アンダカバー３３の開口側両端部に配置された一対のガイドアーム部３４と、インナーバルブ本体３２の上面側に装着されるシート部３５と、インナーバルブ本体３２の内周部に複数個配置されるトレースピン３６と、を有して構成されている。さらに、インナーバルブ本体３２の上面側には、シート部３５を支持する支持ピン３７が着脱可能に植設される。
【００２７】
インナーバルブ本体３２は、半円環状の内周面でガスメータ１の二次側配管口３に外嵌し、外周面の上部に雄ねじ３２１が形成されるとともに外周面の下部でアンダカバー３３をねじ部材で止着している。また、半円環状の開口側先端部は、二次側配管口３に挿入するために、二次側配管口３の外径よりわずかに大きく開いて形成されている。
【００２８】
アンダカバー３３は、薄板状に形成されるとともにインナーバルブ３２と平面視略同形状に形成され、開口側両先端部に、それぞれガイドアーム部３４のアーム３４１を回動するヒンジピン３３１を立設している。
【００２９】
ガイドアーム部３４は、ヒンジピン３３１に支承されるアーム３４１と、アーム３４１の先端部に配置されるガイドピン３４２からなる。一対のアーム３４１は、図９に示すように、ガイドアーム部３４を開いた状態でインナーバルブ３１がインナーバルブ本体３２の開口部からガスメータ１の二次側配管口３に装着した後、図７に示すように、インナーバルブ本体３２の開口側から二次側配管口３を覆うように回動することによって、二次側配管口３にガイドピン３４２を当接させる。ガイドピン３４２は、後述のキャップ部４０におけるアウタキャップ４１を装着する際のズレ止めとするとともに、キャップ部４０を取り付けた状態で、ガスメータ１Ｎの二次側配管口３に安定して装着する役目を有している。
【００３０】
シート部３５は、円板状のメタルシート３５１と円板状のゴムシート３５２とを重合して形成されている。メタルシート３５１とゴムシート３５２には、中心部にＹ字状の切り欠き部３５３が形成され、切り欠き部３５３を軸方向に押圧することによって、隙間を形成して通気路３５４が形成される。切り欠き部３５３を押圧しないときには、切り欠き部３５３が復帰して隙間を埋めることとなり、通気路３５４を塞ぐこととなる。なお、メタルシート３５１は、インナーバルブ本体３２に植設された支持ピン３７に支持され、インナーバルブ本体３２の軸方向に移動可能とされるとともに面方向に対する水平方向の移動が規制される。また、シート部３５は、ゴムシート３５２を配置せずにメタルシート３５１だけで構成してもよい。
【００３１】
トレースピン３６は、インナーバルブ本体３２の内周面に複数箇所（図例においては３箇所に配置され、外周面に、ガスメータ１の二次側配管口３のねじ部に係合するねじ部３６１が形成されている。このねじ部３６１は、インナーバルブ３１をガスメータ１の二次側配管口３のねじ部に係合して二次側配管口３に対して回転可能に支持することができる。
【００３２】
キャップ部４０は、図５に示すように、小径孔部４１１と大径孔部４１２とを有して段付円環状に形成されたアウタキャップ４１と、アウタキャップ４１の小径孔部４１１に螺合して配置されたインナーキャップ４２と、インナーキャップ４２に螺合された継手部材４３と、を備えている。
【００３３】
アウタキャップ４１の内周面には、大径孔部４１２においてインナーバルブ本体３２の外周面に形成された雄ねじ３２１に螺合する雌ねじ４１３が形成され、アウタキャップ４１をインナーバルブ本体３２に螺合することによって、キャップ部４０がインナーバルブ３１に一体的に装着されることとなる。
【００３４】
インナーキャップ４２は、軸心部に雌ねじ４２１が貫通して形成され、継手部材４３が螺合されるとともに、下面には外周部が凹状部４２１に形成され、凹状部４２１にパッキン４４が装着される。
【００３５】
継手部材４３は、例えば、Ｌ字状に形成され、インナーキャップ４２に螺合するねじ部４３１の先端にはパイプ状の開閉チップ４５が一体的に配置されている。この開閉チップ４５は、継手部材４３のねじ部４３１から、パッキン４４下面より突出してアウタキャップ４１下面を越えない位置まで延設されている。
【００３６】
次に、上記のように構成された流体連通治具を使用して既設のガスメータ１を新規のガスメータ１Ｎに交換する作用について、図１０〜１８に基づいて説明する。
【００３７】
図１０は、既設のガスメータ１が装着されている状態を示すものであり、新規のガスメータに交換する際、一次側配管５と二次側配管６とを位置固定するために、一次側配管５と二次側配管６とを図示しない２管固定装置で連結している。
【００３８】
次に既設のガスメータ１が装着されている状態で、管内の気密検査を行う。気密検査は、計測装置５１を前述の流体連通治具にホース５２で接続させて、管内のガス圧を測定することによって行う。図１１に示すように、ガス栓４を閉じ既設のガスメータ１に配置されている図示しないガス遮断弁を閉塞する。ガス遮断弁は、ガスメータ１の一次側配管口２の内部に配置されて、一次側配管口２の開閉を行うものであり、通常、復帰釦Ｂを押し込むことによって開放することから、磁石５０をあてることによってガス遮断弁を閉塞することになる。
【００３９】
この状態で、図１２に示すように、一次側配管５側の袋ナット９Ａを緩めて一次側管用継手８Ａからガスメータ１の一次側配管口２を脱着する。この際、一次側配管口２はガス遮断弁で閉塞されていることから、脱着したガスメータ１からガスは排出しない。そして、図１３に示すように、一次側管用継手８Ａにプラグ部材１０を装着し、ガスメータ１の一次側配管口２に第１のキャップ部材２０を装着した後、プラグ部材１０と第１のキャップ部材２０及び計測装置５１内をガスが連通できるようにホース５２で接続する。この際、プラグ部材１０の配管継手部１２における開閉バルブ１２２を開状態にしておく。ガスメータ１の二次側配管口３は二次側配管６の二次側管用継手８Ｂに接続されている。
【００４０】
この状態で、ガスメータ１のガス遮断弁を開くとともに一次側配管５のガス栓４を開いて、一次側配管５から供給されるガスを二次側配管６に連通してガス圧を補充した後、ガス栓４を閉じる。計測装置５１を操作して所定時間ガス圧を測定することによって気密検査を行う。ガス圧の変化がなければ、既設のガスメータ１内と二次側配管６内とは、異常がないと判断して気密検査を終了して、ガスメータ１の二次側配管口３を二次側管用継手８Ｂから脱着する。
【００４１】
次に、新規のガスメータ１Ｎを装着する。この際、新規のガスメータ１Ｎ内には空気が充満していることから、新規のガスメータ１Ｎ内の空気を抜いてガスを充満させるガス置換を行う。この作業は、まず、図１４に示すように、一次側管用継手８Ａから取り外したプラグ部材１０を二次側管用継手８Ｂに装着してバルブ１２２を閉じる。そして、新規のガスメータ１Ｎの二次側配管口３に第２のキャップ部材３０を装着する。キャップ部材３０を二次側配管口３に装着する場合、図１５（ａ）に示すように、インナーバルブ３１のガイドアーム部３４を開いた状態で二次側配管口３に外嵌し、アーム３４１を回転させてガイドピン３４２とトレースピン３６とで、二次側配管口３を支持した状態にする。トレースピン３６には、新規のガスメータ１Ｎの二次側配管口３に形成されているねじ部と同様のピッチからなるねじ部３６１を形成していることから、このトレースピン３６を二次側配管口３のねじ部に係合することによって、インナーバルブ３１を二次側配管口３に対して回転可能に支持することができる。
【００４２】
一方、シート部３５はインナーバルブ本体３２に装着されていて、その後、図１５（ｂ）に示すように、インナーバルブ３１にキャップ部４０をねじ込んで装着する。キャップ部４０をインナーバルブ３１に装着することによって、キャップ部４０の開閉チップ４５（図５参照）がインナーバルブ３１のシート部３５を押圧するため、シート部材３５に通気路３５４が形成されることとなる。これによって、新規のガスメータ１Ｎ内の流体が、ガスメータ１Ｎ外に流通可能となる。
【００４３】
そして、図１６に示すように、プラグ部材１０と第２のキャップ部材３０及び計測装置５１内をガスが連通できるようにホース５２で接続する。そして、新規のガスメータ１Ｎの一次側配管口２を一次側管用継手８Ａに接続する。
【００４４】
この状態で、一次側配管５のガス栓４を開にし、新規のガスメータ１Ｎのガス遮断弁を、復帰釦Ｂを押圧することによって開いて、一次側配管５からガスを供給する。これによって、新規のガスメータ１Ｎ内の空気をガスに置換する。この際、計測装置５１に配置されている図示しないバルブを開いておくと、ガスメータ１Ｎ内に供給されたガスで、空気を押し出してバルブから大気に排出するか、あるいは、ガスメータ１Ｎの空気を一部のガスとともに、図示しない回収バッグに回収する。そして計測装置５１の表示で所定の酸素濃度に達すると、新規のガスメータ１Ｎにはガスが充満されたこととなる。
【００４５】
次に、この状態で、二次側管用継手８Ｂに装着されているプラグ部材１０の開閉バルブ１２２を開にし、一次側配管５のガス栓４を閉じて、ガスメータ１Ｎ内から二次側配管６内にわたっての気密検査を行う。計測装置５１の表示で一定時間にガス圧の変化がなければ、管内のガス漏れはなく気密保持がされているということとなる。これによって気密検査を終了する。
【００４６】
次に、新規のガスメータ１Ｎの二次側配管口３を二次側管用継手８Ｂに接続する。この場合、まず、計測装置５１のバルブを開いて管内圧力を大気圧にする。これによって、各流体連通治具を取り外したときに、管内のガスが瞬時に大気に排出するのを防止できる。
【００４７】
新規のガスメータ１Ｎの二次側配管口３からキャップ部４０だけを取り外し、二次側管用継手８Ｂからプラグ部材１０を脱着する。その後、図１７に示すように、新規のガスメータ１Ｎの二次側配管口３を、インナーバルブ３１を装着した状態で二次側管用継手８Ｂの直下に移動させる。そして、図１８に示すように、インナーバルブ３１を二次側配管口３から引き抜くと、ガイドアーム３４１が自然と開いて、インナーバルブ３１を容易に取り外すことができる。二次側配管口３のねじ部に、二次側管用継手８Ｂの袋ナット９Ｂを締め付けることによって、新規のガスメータ１Ｎは、一次側配管５及び二次側配管６に接続されて図１０と同様の状態となる。そして、一次側管用継手８Ａの袋ナット９Ａを増し締めするとガスメータの交換作業が終了する。
【００４８】
上述のように、実施形態のガスメータ交換方法では、次のような効果を達成することができる。
【００４９】
（１）新規のガスメータ１Ｎの二次側配管口３に第２のキャップ部材３０を装着するとともに二次側管用継手８Ｂにプラグ部材１０を装着し、それぞれ計測装置にホース５１で接続する。そして、新規のガスメータ１の一次側配管口２を一次側配管５に接続する。これによって、一次側配管５からガスメータ１Ｎを介して二次側配管６にガスを供給することができることから、二次側管用継手８Ｂが、図１９に示す一般的な構成のものであっても、新規のガスメータ１Ｎ内の空気のガスへの置換を容易に短時間で行うことができるとともに、新規のガスメータ１Ｎを含む管内気密検査も容易に短時間で行うことができる。
【００５０】
（２）第２のキャップ部材３０は、インナーバルブ３１とキャップ部４０とを備え、インナーバルブ３１に、ガスメータ１Ｎの二次側配管口３に挿入可能な着脱式のガイドアーム部３４を備えていることから、ガスメータ１Ｎの二次側配管口３を二次側管用継手８Ｂに装着する際、二次側配管口３を二次側管用継手８Ｂの直下に移動させても、インナーバルブ３１を脱着することができ、繰り返しのガスメータ交換作業に使用することができる。
【００５１】
（３）インナーバルブ３１には、通気路３５４を形成したり、通気路３５４を遮断したりできるシート部３５を備えていることから、ガス置換や気密検査時に、通気路３５４を形成することができ、また、ガスメータ１Ｎの二次側配管口３を二次側管用継手８Ｂに接続する際には、通気路３５４を遮断することによって、邪魔なキャップ部４０を取り外すことができる。
【００５２】
（４）インナーバルブ３１には、ガスメータ１の二次側配管口３のねじ部と同ピッチのねじを形成したトレースピン３６を配置していることから、半円環状のインナーバルブ３１を二次側配管口３に装着しても、回転可能に支持してねじ結合したと同様の状態を作ることができる。
【００５３】
（５）ガスメータ１の一次側配管口２と、一次側配管５との間にガスを流通したり、流通を停止したりすることをガスメータ１に配置されたガス遮断弁で行うことから、一時側配管口用の新たな弁を設けることがない。これによってコストを低減できるとともに簡単な作業にすることができる。
【００５４】
なお、本発明のガスメータの交換方法で使用される各流体連通治具の構成は、上記の形態に限定するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】ガスメータが配管されている状態を示す簡略図である。
【図２】図１における部分拡大図である。
【図３】本発明における一形態のプラグ部材を示す断面図である。
【図４】同一形態の第１のキャップ部材を示す断面図である。
【図５】同第２のキャップ部材を示す断面図である。
【図６】図５におけるインナーバルブを示す断面図である。
【図７】図６における平面図である。
【図８】同底面図である。
【図９】図６のインナーバルブにおけるアームの開いた状態を示す平面図である。
【図１０】ガスメータの交換作業の手順を示す第１の作用図である。
【図１１】同第２の作用図である。
【図１２】同第３の作用図である。
【図１３】同第４の作用図である。
【図１４】同第５の作用図である。
【図１５】同第６の作用図である。
【図１６】同第７の作用図である。
【図１７】同第８の作用図である。
【図１８】同第９の作用図である。
【図１９】一般的な管用継手とガスメータとの接続状態を示す断面図である。
【符号の説明】
【００５６】
１、１Ｎ…ガスメータ
２、一次側配管口
３、二次側配管口
５、一次側配管
６、二次側配管
７、パッキン
８、管用継手
１０、プラグ部材
１２、配管継手部
１２２、開閉バルブ
２０、第１のキャップ部材
２２、配管継手部
３０、第２のキャップ部材
３１、インナーバルブ
３４、ガイドアーム部
３５、シート部
３５１、メタルシート
３５３、切り欠き部
３５４、通気路
３６、トレースピン
４０、キャップ部
４３、継手部
４５、開閉チップ
５１、計測装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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