(57)【要約】【課題】画像形成装置の装置本体に対して装脱自在に設けられ、廃トナーを側方に設けた開口部２２ａより回収する廃トナー回収容器２２を備えた画像形成装置において、容器２２の交換作業時に容器内部の廃トナーが開口部から溢れて飛散することを防止する。【解決手段】廃トナー回収容器に設けられた取っ手の中心位置が、廃トナー回収容器が満杯のときの廃トナー回収容器の重心位置よりも開口部側となるように取り付けられていること。【選択図】図９
2008003294.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナー画像を形成する画像形成手段と、画像形成装置の本体に対して着脱自在に設けられ、前記画像形成手段から排出される廃トナーを側面に設けられた開口部から回収する廃トナー回収容器と、を備えた画像形成装置において、
前記廃トナー回収容器が設定角度θ以上傾斜されてはじめて前記廃トナー回収容器が脱着可能となるように、前記開口部を設けた側と反対側の側部が上方に移動することを規制する規制手段を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記設定角度θは、前記廃トナー回収容器内の堆積廃トナーの安息角をθ１、装置稼動時の振動による前記堆積廃トナーの崩壊角をθ２としたとき、
θ＞θ１−θ２
であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
廃トナー回収容器に設けられた取っ手の中心位置が、廃トナー回収容器が満杯のときの廃トナー回収容器の重心位置よりも開口部側となるように取り付けられていることを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記画像形成手段から前記廃トナー回収容器に搬送する搬送路を有し、前記搬送路は前記開口部に挿入されて、廃トナー回収容器内へ廃トナーを排出する排出口を備え、廃トナー回収容器に設けられた取っ手の位置が前記排出口の位置よりも前記開口部側に設けられていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機・プリンタ等の画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電子写真技術や静電記録技術を用いた画像形成装置では、感光体ドラム等の像担持体上に形成されたトナー画像を用紙（記録材）に転写した後に、熱定着手段または圧力定着手段などの定着手段によってトナー画像を用紙に定着させて画像形成物を得ている。
【０００３】
この様な画像形成装置においては、トナー画像を用紙に転写した後に像担持体上に残留したトナーはクリーニング装置によって像担持体上から廃トナーとして除去される。そして、その廃トナーは、画像形成装置の本体に装脱自在に設けられた廃トナー回収容器（廃トナーボトル：以下、ボトルと記す）へ廃トナー搬送手段によって搬送され、ボトルに設けられた開口部からボトル内へ排出される。
【０００４】
また、ボトル内の廃トナー量は、ボトルの満杯検知手段、または、カウンタ手段等を用いたボトルの満杯予測手段等によって検知され、ボトル内の廃トナー量が規定値に達するとボトルの交換時期が告知され、ボトル交換が行われる。
【０００５】
ところで、電子写真方式の画像形成装置に用いられているトナーは流動性が高く、ボトル内の廃トナーも振動や傾斜によって粉面が移動しやすいという特徴をもつ。そのため、ボトルの交換時に、ボトルを傾けることによって内部の廃トナーは容易に移動する。
【０００６】
一方、装置本体に対するボトルの装脱時にボトルを水平方向に移動させる場合や、装置本体内のボトルの上方にスペースがない場合などには、廃トナー搬送手段によって搬送された廃トナーを側面に設けた開口部より受け入れるようにしたボトルが用いられている。
【０００７】
しかしながら、側面に開口部を設けたボトルを装置本体から取り外そうとした場合に、ボトルの傾きなどによって内部の廃トナーが移動して側面に設けた開口部から溢れ出てしまい、装置内部および装置近傍を溢れ出た廃トナーで汚損してしまうことがあった。
【０００８】
特許文献１や２には、廃トナー回収容器が装置本体から取り外される際に、容器の姿勢を開口部が上方に向くようにして、開口部からトナー漏れを防止することが記載されている。
【特許文献１】特開２０００−２７６０２１号公報
【特許文献２】実公平６−２６９２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
特許文献１には、図１２のように、廃トナーボトルに設けられた凸部５０１、５０２が支持板５２０に設けられたスリット５２１、５２２に案内されている。廃トナーボトルを水平方向に引き出すと凸部５０１の案内が解除され自由状態となり、下側の凸部５０２が下側のスリット５２２の縁部５２２ｃ１に当接して引き出し方向への案内が規制される。このため、廃トナーボトルの開口部５０３が上向きになるように凸部５０２を中心に回動することが記載されている。
【００１０】
しかしながら、特許文献１の構成では、凸部５０１が自由状態で取り出し可能な構成のため、ユーザの取り出し方によっては、廃トナーボトルの開口部がしっかり上向きとならない状態で取り出されてしまう恐れがある。そのため、廃トナーボトルの開口部からトナーが漏れてしまう可能性があった。
【００１１】
そこで、本発明では、側方部から廃トナーを回収する開口部を有する廃トナー回収容器において、装置本体から廃トナー回収容器を取り外さす際に、開口部からトナーが漏れることをより確実に防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記の目的を達成するための本発明に係る画像形成装置の構成は、トナー画像を形成する画像形成手段と、画像形成装置の本体に対して着脱自在に設けられ、前記画像形成手段から排出される廃トナーを側面に設けられた開口部から回収する廃トナー回収容器と、を備えた画像形成装置において、前記廃トナー回収容器が設定角度θ以上傾斜されてはじめて前記廃トナー回収容器が脱着可能となるように、前記開口部を設けた側と反対側の側部が上方に移動することを規制する規制手段を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
廃トナー回収容器を脱着させる際に、廃トナー回収容器が所定角度以上傾斜することではじめて廃トナー回収容器を取り出せる構成としている。このため、廃トナー回収容器が必要傾斜角度に達しない状態で取り出されることを確実に防止することができ、容器開口部からのトナー漏れ防止をより確実化することができる。ここで、廃トナー回収容器の脱着または脱着操作とは、装置本体からの容器の取り外しまたは取り外し操作である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
【実施例１】
【００１５】
（１）画像形成部
図２は本実施例における画像形成装置の概略の内部機構を示した縦断正面模式図である。この画像形成装置は、複写機機能・プリンタ機能・ファクシミリ機能を有する電子写真デジタル複合機である。
【００１６】
１００は画像読み取り部であり、原稿台ガラス１００ａ上に原稿Ｏを画像面下向きで所定の載置基準に従って載置し、原稿圧着板１００ｂを被せる。コピーキーが押されると、移動光学系１００ｃが移動動作して原稿面が光学走査される。これにより、原稿面の画像情報が撮像素子（ＣＣＤ）１００ｄにて電気的画像信号として光電読み取りされる。画像信号は画像形成信号を生成する画像処理部（コントローラ部）１１０に入力して処理が施される。原稿台ガラス１００ａ上に原稿自動送り装置を設置して原稿Ｏを原稿台ガラス１００ａ上に自動送りさせることもできる。
【００１７】
１０１は画像形成部であり、本実施例においては、露光手段としてレーザ露光装置１０９を用いた電子写真プロセス機構である。１は像担持体としてのドラム型の電子写真感光体（以下、ドラムと記す）であり、矢印の時計方向に所定の速度で回転駆動される。回転駆動されたドラム１はその周面が一次帯電器３により所定の極性・電位に一様に帯電される。その帯電処理面に対してレーザ露光装置１０９による走査露光Ｌがなされる。レーザ露光装置１０９は画像処理部１１０で生成された画像形成信号に対応して変調したレーザ光を出力してドラム面を走査露光する。これにより、ドラム１面に、画像読み取り部１００で読み取り処理された原稿画像情報に対応した静電潜像が形成される。そして、その静電潜像が現像器２によりトナー画像として現像される。そのトナー画像が、ドラム１と転写ローラ５との当接部である転写ポイント（転写ニップ部）Ａにおいて、この転写ポイントＡに給紙部１０２側から給紙された記録材（以下、用紙と記す）Ｐに対して転写される。
【００１８】
転写ポイントＡを通った用紙Ｐは、ドラム１面から分離されて、定着搬送部１０５によって定着装置１０４へ導入され、定着装置１０４にてトナー画像の定着処理を受ける。
【００１９】
また、用紙分離後のドラム１面はクリーニング装置４により転写残トナーが除去されて清掃され、繰り返して作像に供される。クリーニング装置４に生じる廃トナーは、該装置から排出されて廃トナー搬送装置（廃トナー搬送手段）によって、クリーニング装置４とは別に配設した廃トナー回収容器（廃トナーボトル）２２に搬送されて貯留される。これについては、次の（２）項で詳述する。
【００２０】
給紙部１０２は、第１または第２の用紙カセットＣ１・Ｃ２から用紙Ｐを一枚分離給送する。その用紙Ｐがレジストローラ対１１を含む転写搬送部１０３を通って転写ポイントＡに導入される。レジストローラ対１１は、ドラム１に対するトナー画像の形成開始とタイミングを合わせて転写ポイントＡに用紙Ｐを搬送する。
【００２１】
定着装置１０４を出た用紙Ｐは排紙処理部１０６の水平通路を通り、排紙ローラ対１５により排紙トレイ１６上に排紙される。
【００２２】
両面画像形成モードまたは多重画像形成モードの場合には、定着装置１０４を出た、第１面または第１回目の画像形成済みの用紙Ｐが排紙処理部１０６の第１の進路切換え装置（フラグ）１２によって進路変更されて、両面・多重処理部１０７に導入される。両面画像形成モードの場合は、その用紙Ｐが、第２の進路切換え装置（フラグ）１３によって反転ローラ１４を含む反転搬送部側に一旦導入される。次いで、その用紙がスイッチバックされることで表裏反転されて両面・多重搬送部１０８へ導入され、転写ポイントＡに再給紙される。これにより、両面画像形成済みの用紙が排紙トレイ１６上に排紙される。また、多重画像形成モードの場合は、両面・多重処理部１０７に導入された用紙Ｐが表裏反転されることなく両面・多重搬送部１０８へ導入され、転写ポイントＡに再給紙される。これにより、多重画像形成済みの用紙が排紙トレイ１６上に排紙される。
【００２３】
以上は複写機モードの場合である。プリンタモードの場合は、パーソナルコンピュータ・イメージリーダ等の外部ホスト装置１２０から画像処理部１１０に画像信号が入力する。画像処理部１１０は、その画像信号に基いて画像形成信号を生成してレーザ露光装置１０９に出力し、画像形成装置をプリンタとして作像動作させる。また、ファクシミリ受信モードの場合は、外部装置としての相手方ファクシミリ装置１２０から画像処理部１１０に画像信号が入力する。画像処理部１１０は、その画像信号に基いて画像形成信号を生成してレーザ露光装置１０９に出力し、画像形成装置をファクシミリ受信装置として作像動作させる。ファクシミリ送信モードの場合は、画像処理部１１０は、画像読み取り部１００で光電読取りした原稿画像情報を相手方ファクシミリ受信装置１２０に送信する。
【００２４】
（２）クリーニング装置４と廃トナー回収容器２２
前記のように、転写ポイントＡにおける用紙Ｐへのトナー画像転写後にドラム１上に残留する未転写トナーは廃トナーとしてクリーニング装置４で回収後、廃トナー回収容器２２に対して廃トナー搬送装置により搬送される。
【００２５】
ここで、以下の説明において、「装置本体」とは画像形成装置本体である。「長手方向」とはドラム１の回転軸線方向に並行な方向である。「手前側」または「前」と、「奥側」または「後」とは、画像形成装置を正面から見て手前側または前と、奥側または後である。「左」と「右」は画像形成装置を正面から見て左と右である。
【００２６】
ドラム１は、図１・図３のように、装置本体フレームの前面板３１と背面板３２との間に、回転軸線方向を手前側−奥側方向にして配設されている。クリーニング装置４はブレード方式であり、クリーニング容器４ａと、このクリーニング容器４ａの内部にその長手方向に沿ってそれぞれ設けられたクリーニングブレード４ｂおよびトナー搬送スクリュー軸４ｃを有している。ブレード４ｂはエッジ部を回転するドラム１の面に対してカウンターに当接させた弾性ブレードであり、このブレードによりドラム１の面がドラム回転時に拭掃されて、ドラム面上の未転写トナーが容器４ａ内に掻き落とされる。掻き落とされたトナーはスクリュー軸４ｃの回転により、容器４ａ内をその長手方向奥側に搬送され、トナー排出口４ｄから出て、廃トナー搬送装置２３により、装置本体内の下方に配置した廃トナー回収容器（以下、ボトルと記す）２２へと搬送される。
【００２７】
廃トナー搬送装置２３は、クリーニング容器４ａの長手方向奥側端部のトナー排出口４ｄと連結部２３ａを介して連絡している。そして、廃トナー搬送装置２３は、この連結部２３ａと連通させた下向きの第１パイプ部２３ｂと、この第１パイプ部と連通させた横向きの第２パイプ部２３ｃと、この第２パイプ部と連通させた第３パイプ部２３ｄを有する。第３パイプ部２３ｄは第２パイプ部２３ｃと連通させた下向きパイプ部分と、この下向きパイプ部分から手前側方向に曲げて伸ばした水平パイプ部分を有する。第１パイプ部２３ｂと、この第１パイプ部と連通させた横向きの第２パイプ部２３ｃと、この第２パイプ部と連通させた第３パイプ部２３ｄは、トナー排出口４ｄから排出された廃トナーを廃トナー回収容器に搬送する搬送路を形成している。廃トナー搬送装置２３の連結部２３ａと、第１パイプ部２３ｂと、第２パイプ部２３ｃと、第３パイプ部２３ｄの下向きパイプ部分は、背面板３２の外側に配設している。そして、第３パイプ部２３ｄの水平パイプ部分を、背面板３２に開けた穴部３２ａから装置本体内に、ドラム１の回転軸線方向に並行させて突入させている。この第３パイプ部２３ｄの水平パイプ部分が、ボトル２２の奥側側面の上部に設けられた開口部（容器側方の開口部）２２ａからボトル内部に突入（挿入）している状態になっている。この状態において、第３パイプ部２３ｄの先端開口部であるトナー排出口２３ｅは、ボトル内部の上方で、ボトル長手方向のほぼ中程に位置している。２２ｂはボトル２２の上面の長手方向中央部に設けた取手（グリップ）である。本実施例では、ボトル奥側側面に開口部２２ａが設けられている構成をとっているがこれに限らず、左右、手前側面に設けてもよい。
【００２８】
クリーニング装置４においてスクリュー軸４ｃの回転により容器４ａ内をその長手方向奥側に搬送された廃トナーは、トナー排出口４ｄから廃トナー搬送装置２３の第１パイプ部２３ｂ内に落ち込み、第２パイプ部２３ｃ内に入る。第２パイプ部２３ｃ内に入ったトナーは、第２と第３のパイプ部２３ｃ・２３ｄ内に配設した、トナー搬送手段としてのフレキシブルなコイルスクリュー（不図示）の回転により、該パイプ部２３ｃ・２３ｄ内を搬送される。そして、第３パイプ部２３ｄの先端開口部であるトナー排出口２３ｅからボトル２内へ排出されて貯留される。
【００２９】
ボトル２２内の廃トナー量は、ボトルの満杯検知手段（不図示）、または、画像処理部１１０のカウンタ手段等を用いたボトルの満杯予測手段によって検知される。そして、ボトル２２内に貯留された廃トナー量が規定値に達すると、装置本体の表示部（不図示）に、ボトル２２の交換時期が告知される。そして、ボトル２２の交換が行なわれる。
【００３０】
次に、ボトル交換について説明する。本実施例においては、装置本体の正面側から装置本体に出し入れ操作できる引出し式の保持トレイ２５を装置本体に配設してあり、このトレイ２５上にボトル２２を載置して保持させている。トレイ２５は、アキュライドレール２６により装置本体に対して手前側方向Ｂと奥側方向Ｃにスライド動作可能に配設してある。そして、ボトル２２を保持させたトレイ２５を装置本体内に十分に押し込み移動することで、図１・図３のように、ボトル２２を装置本体内において所定の廃トナー回収位置に配置した状態にすることができる。また、トレイ２５を手前側方向Ｂに十分に引き出し移動することで、図４・図５のように、ボトル２２を装置本体正面側の外側に全体に引き出して露出させた状態にすることができる。
【００３１】
図６は保持トレイ２５の外観斜視図である。このトレイ２５は、ボトル２２を載置する底板２５ａと、底板２５ａ上のボトル２２の前後左右方向への移動を規制する前壁板２５ｂ・後壁板２５ｃ・左壁板２５ｄ・右壁板２５ｅと、底板２５ａの前側に直角に固定して配設した前面板２５ｆを有する。左壁板２５ｄと右壁板２５ｅの外面にはそれぞれ長手方向に沿ってアキュライドレール２６のインナーレールを固定して配設してある。装置本体側には、トレイ２５側の上記左右のインナーレールに対応させて、手前側−奥側方向の左右のアウターレールを固定して配設してある。そして、トレイ２５側の左右のインナーレールを装置本体側の左右のアウターレールに嵌合させることで、トレイ２５を、アキュライドレール２６によって、装置本体に対して手前側方向Ｂと奥側方向Ｃにスライド動作可能に配設してある。
【００３２】
トレイ２５は、装置本体内に十分に押し込み移動すると、ストッパ（不図示）によりそれ以上の押し込み移動が阻止されて、前面板２５ｆが装置本体の前面板３１と面一となるとともに、ロック機構２５ｉにより戻り移動が阻止される。トレイ２５の引き出しは、トレイ２５の前面板２５ｆに設けたロック解除レバー兼用の揺動指掛け部２５ｇに指を掛けて前面板２５ｆを引く。そうすると、ロック機構２５ｉが解除されて、トレイ２５が装置本体正面側から外側に引き出されていく。トレイ２５を十分に引き出し移動すると、ストッパ（不図示）によりアキュライドレール２６が抜け止められて、トレイ２５のそれ以上の引き出し移動が阻止される。
【００３３】
ボトル２２は、トレイ２５を十分に引き出して、前後左右の壁板で囲われた底板２５ａ上に、ボトル長手方向を底板２５ａの長手方向に合わせて、かつ開口部２２ａ側を奥側に向けて載置される。そのトレイ２５を装置本体内に押し込み移動すると、移動の途中で、ボトル２２の開口部２２ａと第３パイプ部２３ｄのトナー排出口２３ｅが対応し、引き続くトレイ２５の移動によりボトル２２内に第３パイプ部２３ｄの水平パイプ部分が進入していく。トレイ２５が十分に押し込み移動されることで、図１・図３のように、ボトル２２が装置本体内において所定の廃トナー回収位置に配置された状態になる。
【００３４】
廃トナーで満杯状態となったボトル２２の交換時には、トレイ２５を引き出し移動する。その移動の途中で、第３パイプ部２３ｄの水平パイプ部分がボトル２２内から抜け出る。トレイ２５を十分に引き出すことで、図４・図５のように、廃トナーで満杯状態となったボトル２２を装置本体正面側の外側に全体に引き出して露出させた状態にすることができる。そこで、そのボトル２２の取手２２ｂを握って上方に持ち上げてトレイ２５上から外して除去する。そのトレイ２５上に新しいボトル（空のボトル）２２を載置して、トレイ２５を装置本体内に十分に押し込み移動する。これにより、ボトル２２の新旧交換を完了する。
【００３５】
本実施例においては、ボトル２２には、開口部２２ａを設けた奥側側面とは反対側の手前側側面の下部に凸部２２ｃを設けている。さらに、トレイ２５の前壁板２５ａには、トレイ２５上に載置されているボトル２２を上方へ持ち上げる際にボトル２２の上記凸部２２ｂと干渉する干渉部２５ｈを設けている。
【００３６】
そのため、廃トナーで満杯状態となったボトル２２の交換時に、トレイ２５を十分に引き出してボトル２２を装置本体外に露出させ、容器上面の取手２２ｂを握って上方へ持ち上げる際には、凸部２２ｃが干渉部２５ｈに引っ掛かり上方への移動を規制される。そのために、ボトル２２は、図７のように、開口部２２ａを設けた側が上方へ傾いた状態となる。矢印Ｄは、ボトル２２が傾いて持ち上げられる方向を示している。
【００３７】
上記の凸部２２ｃが干渉部２５ｈが、ボトル２２が設定角度θ以上傾斜されてはじめてボトル２２が脱着可能となるように、開口部２２ａを設けた側と反対側の側部が上方に移動することを規制する規制手段である。
【００３８】
ボトル２２のトレイ２５からの持ち上げ時の上記のようなボトル２２の傾きにより、ボトル内部の満杯廃トナーが開口部２２ａ側へ寄り移動して開口部２２ａから溢れ出てしまうことを防止することが出来る。すなわち、ボトル交換時のトナー飛散を防止することが出来る。
【００３９】
そして、次の操作として、上記のように傾いて持ち上げられたボトル２２を、図８の矢印Ｅのように、トレイ２５の奥側に移動させて凸部２２ｃを干渉部２５ｈから退避させながら、さらに持ち上げることで、トレイ２５上から外して除去する。
【００４０】
次にトレイ２５上に新しいボトル（空のボトル）２２を載置するときには、上記のボトル取り外し操作とは逆の動作を行えばよい。
【００４１】
図９に、ボトル内部の廃トナーのモデル化した堆積状態を示す。ここで、粉体である廃トナーＴを静的に落下・堆積させた場合の斜面の傾斜角度である安息角をθ１、装置稼動時およびトレイ２５のスライド動作時の振動等によって崩落した斜面の傾斜角度である崩壊角をθ２とする。廃トナー搬送装置２３のトナー排出口２３ｅから廃トナーがボトル２２内に落下堆積する頂上Ｔ１付近の斜面の傾斜角度はθ１、裾野Ｔ２付近の斜面の傾斜角度はθ２とみなすことができる。
【００４２】
本実施例において、ボトル２２をトレイ２５から持ち上げた時の、図７のようなボトル２２の傾きにより、ボトル２２の奥側下部をトレイ後壁板２５ｃの上方を通過させてトレイ底板２５ａから浮き上がらせる際に必要なボトル２２の最小傾斜角度θは、
θ＞θ１−θ２・・・（１）
となるように設定してある。
【００４３】
従って、ボトル２２をトレイ２５から持ち上げて外す際にボトル２２の傾斜角度θが式（１）を満足させる角度まで到達すれば、ボトル２２内に堆積した廃トナーＴの頂上Ｔ１付近では開口部２２ａ側の斜面の傾斜角度は廃トナーＴの崩壊角θ２より小さくなる。そのため、堆積した廃トナーＴの開口部２２ａ側への崩落は発生しない。すなわち、取手２２ｂを握ってボトル２２を持ち上げた際に、ボトル側面の開口部２２ａが上方を向くようにボトル２２が傾くとともに、ボトル２２の傾きによって内部の廃トナーが移動し、開口部側が下方へ傾きにくくなる方向へボトルの重心が移動する。これにより、ボトル内部の満杯廃トナーが開口部２２ａ側へ寄り移動して開口部２２ａから溢れ出てしまうことを防止することが出来て、ボトル交換時のトナー飛散を防止することが出来る。
【００４４】
以上説明したように、本実施例の画像形成装置においては、ボトル２２の開口部２２ａを設けた側とは反対側の側面の上方への移動を規制するようにしたため、該ボトルの脱着の際に、該ボトルが、開口部を設けた側面側が上方へ傾いた状態となる。これにより、該ボトル内部の廃トナーが開口部側へ移動して開口部から溢れ出てしまうことを防止することが出来る。とくに、該ボトル２２を保持トレイ２５から脱着させる際の傾斜角度θを式（１）のように設定してあるため、内部に堆積した廃トナーが開口部側へ崩落することを確実に阻止することが出来る。また、廃トナーＴの崩壊角θ２は振動等の外乱条件に大きく影響を受けるため、本実施例においては、保持トレイ２５のスライド動作時の振動も含めた条件で崩壊角θ２を規定するようにした。しかし、該ボトルの交換時にボトルのスライド動作を行わないような画像形成装置においては、装置稼動時のみの振動条件における崩壊角θ２を規定すればよい。
【実施例２】
【００４５】
上記の実施例１においては、ボトル２２の開口部２２ａを設けた側面と反対側の側面に凸部２２ｃを設け、ボトル２２を上方へ持ち上げる際に、保持トレイ２５の前壁板２５ｂに設けた干渉部２５ｈに干渉させる。これによって、ボトル２２の開口部２２ａを設けた側面と反対側の側面の上方への移動を規制するようにした。
【００４６】
本実施例２においては、図１０に示すように、ボトル２２の開口部２２ａを設けた側面と反対側の側面には凸部を設けずに、トレイ２５の前壁板２５ｂにボトル２２の開口部２２ａを設けた側面と反対側の側面の上方への移動を規制する干渉部２５ｊを設けた。
【００４７】
本実施例２の場合も、実施例１と同様に、ボトル２２は、２点鎖線示のように、開口部２２ａを設けた側が上方へ傾いた状態でトレイ２５から脱着することができる。そして、ボトル２２に凸部を設けないことで、ボトルの容積効率を向上させたり、ボトルや保持トレイの占有スペースを減少させることもできる。
【実施例３】
【００４８】
本実施例３においては、図１１のように、ボトル２２の上面の取手２２ｃをボトル長手方向の中央部よりも奥側にシフトさせて配設してある。すなわち、その中心位置ａは、ボトル２２が装置本体内において所定の廃トナー回収位置に配置された状態においてボトル２２内に突入している第３パイプ部２３ｄの先端部であるトナー排出口２３ｅの位置よりも開口部４１ａ側に設けられている。図１１は規制部材は省略しているが、実施例１、または２と同様な規制部材が設けられている。
【００４９】
この関係構成により、廃トナーＴで満杯状態となったボトル２２の交換時に、該ボトル２２を取手２２ｂを握って上方へ持ち上げた際に、２点鎖線示のように、ボトル２２は開口部２２ａを設けた側面側が上方へ傾いた姿勢となる。すなわち、取手中心ａと、ボトル内に堆積している廃トナーＴの重心Ｗとのバランス関係によって、ボトル２２は開口部２２ａを設けた側部とは反対側の側部が下方へ傾く。従って、ボトル２２内の廃トナーＴが開口部２２ａ側へ移動することを阻止できる。また、廃トナーＴが開口部２２ａとは反対側へ移動するためボトル２２の運搬中においても開口部２２ａが上方を向いた状態となり、廃トナーＴが開口部２２ａから溢れ出てしまうという心配がない。また、本実施例によれば、廃トナー回収容器を脱着された後でも、取っ手の位置がトナー回収容器の重心よりも開口部側に設けられているため、廃トナー回収容器の開口部が下方に向いてしまうことを防止することができる。このため、廃トナー容器を取り出した後も開口部からトナーが漏れることを防止することができる。
【００５０】
本発明は、実施例１〜３の画像形成装置構成に限られず、廃トナー回収容器を着脱可能に保持する保持手段は、装置本体に対して固定されている装置構成にすることもできる。また、廃トナー回収容器を装置本体側の保持手段から側方向に移動させて脱着を行なう装置構成とすることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】実施例１における廃トナー回収部の概略図
【図２】画像形成装置の概略図
【図３】廃トナー回収部の斜視図
【図４】廃トナー回収容器を保持させた保持トレイを引き出した状態を示す図
【図５】廃トナー回収容器を保持させた保持トレイを引き出した状態を示す斜視図
【図６】保持トレイの斜視図
【図７】廃トナー回収容器が傾いて持ち上げられた状態を示す図（その１）
【図８】廃トナー回収容器が傾いて持ち上げられた状態を示す図（その２）
【図９】廃トナー回収容器内での廃トナー堆積状態のモデル図
【図１０】実施例２における廃トナー回収部の概略図
【図１１】実施例３における廃トナー回収部の概略図
【図１２】従来例の説明図
【符号の説明】
【００５２】
１・・感光体ドラム、４・・クリーニング装置、２３・・廃トナー搬送装置、２２・・廃トナー回収容器、２２ａ・・開口部、２２ｂ・・取手、２２ｃ・・凸部、２５・・容器保持トレイ、２５ｈ・２５ｊ・・干渉部
【図１】
2008003294.tif 000003
【図２】
2008003294.tif 000004
【図３】
2008003294.tif 000005
【図４】
2008003294.tif 000006
【図５】
2008003294.tif 000007
【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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