(57)【要約】【課題】吸気系統において、エアの通過抵抗を増大させることなく確実に蒸発燃料を捕捉する。【解決手段】吸気系統のエアクリーナにおいて、そのハウジング２内に、エンジン側から戻される蒸発燃料を吸着するエアを通過可能に形成された板状の吸着エレメント２０を、エアの流れ方向に対して交わる向きに配して、ハウジング２内のクリーン側２Ｂの全面を占めるように取り付ける。この吸着エレメント２０に、エアを濾過するフィルタエレメント１０側と供給部６側とを連通する流通口４０を形成すると共に、この流通口４０を開閉する弁体３０を設ける。そして、弁体３０を、エアの吸気時にのみ流通口４０を開いて、前記供給部６側に向かうエアの流れを許可するように制御し、この弁体３０自体にも吸着材を含有させ、かつ、エアがこの弁体３０自体を通過可能に構成する。【選択図】図１
2008025504.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内燃機関の吸気系統に取り付けられるハウジングと、このハウジングの内部に設けられたフィルタエレメントとを備え、前記フィルタエレメントが前記ハウジングの内部を、外気を導入する導入部の設けられたダスト側と濾過されたエアをエンジンに供給する供給部の設けられたクリーン側とに区分けするエアクリーナにおいて、
このエアクリーナのハウジング内には、エンジン側から戻される蒸発燃料を吸着する吸着材を含有し、かつ、エアを通過可能に形成された板状の吸着エレメントが、エアの流れ方向に対して交わる向きに配され、前記ハウジング内のクリーン側の全面を占めるように取り付けられ、
この吸着エレメントには、前記フィルタエレメント側と前記供給部側とを連通する流通口が形成されると共に、この流通口を開閉する弁体が設けられ、
この弁体は、エアの吸気時にのみ前記流通口を開いて、前記供給部側に向かうエアの流れを許可するように制御され、
この弁体自体にも吸着材が含有され、かつ、エアがこの弁体自体を通過可能に構成されていることを特徴とするエアクリーナ。
【請求項２】
前記吸着エレメントは、前記弁体が上下に移動して前記流通口を開閉するよう構成され、
前記流通口の弁体による開閉は、吸気された外気が前記流通口を通過する際の圧力で上側に移動されて前記流通口を開かせ、弁体の自重によって下側に移動されて前記流通口を閉じることを特徴とする請求項１に記載のエアクリーナ。
【請求項３】
前記吸着エレメントには前記弁体を移動させて前記流通口を強制的に開閉させる開閉手段と、
前記吸気系統がエアの吸気状態であるか休止状態であるかを検知する状態センサからの信号に応じて、前記開閉手段に指令を出して前記流通口を開閉するよう制御するコントローラと、を備え、
前記コントローラは、前記状態センサからの信号に基づいて、前記吸気系統が吸気状態であると判断したときに前記弁体が前記流通口を開き、前記吸気系統が休止状態であると判断したときに前記弁体が前記流通口を閉じるよう前記開閉手段に指令を送信することを特徴とする請求項１に記載のエアクリーナ。
【請求項４】
前記流通口は、前記ハウジング内におけるエアの流れる流通密度の最も高い部位に形成されていることを特徴とする請求項１に記載のエアクリーナ。
【請求項５】
内燃機関の吸気系統に取り付けられるハウジングと、このハウジングの内部に設けられたフィルタエレメントとを備え、前記フィルタエレメントが前記ハウジングの内部を、外気を導入する導入部の設けられたダスト側と濾過されたエアをエンジンに供給する供給部の設けられたクリーン側とに区分けするよう配されたエアクリーナにおいて、
このエアクリーナのハウジング内には、エンジン側から戻される蒸発燃料を吸着する吸着材が含有され、かつ、エアを通過可能に形成された板状の吸着エレメントが、エアの流れ方向に対して交わる向きに配され、前記ハウジング内のクリーン側の全面を占めるように取り付けられ、
前記吸着エレメントには、その一部に、この吸着エレメントの表裏を連通する複数の連通路の設けられたハニカム構造に形成された吸着体が設けられていることを特徴とするエアクリーナ。
【請求項６】
前記吸着体は、前記ハウジング内におけるエアの流れる流通密度の最も高い部位に形成されていることを特徴とする請求項５に記載のエアクリーナ。
【請求項７】
前記供給部には、エンジン側から戻される蒸発燃料を吸着する補助吸着体が設けられ、
この補助吸着体は、その対面同士を連絡する複数の連通路の設けられたハニカム構造に形成され、
この補助吸着体は、前記供給部の全面を覆うように設けられて、前記連通路がこのエアクリーナ側とエンジン側とを連通していることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載のエアクリーナ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エンジン側から吸気系統に戻る蒸発燃料を吸着する吸着エレメントを備えたエアクリーナ関する。
【背景技術】
【０００２】
内燃機関の吸気系統では、エンジンの停止中にインジェクタから漏れ出した蒸発燃料、キャニスタのパージ回路から逆流するベーパー、還流するブローバイガスなど、エンジン側から吸気系統に戻されてくる現象が生じる。このため、内燃機関の技術分野では、戻される蒸発燃料が大気に放出されて大気を汚染することを防止するために、これまでに様々な対策を講じてきた。
【０００３】
近年、この問題を解決するために、吸気系統に吸着材を含有する吸着手段を設け、蒸発燃料を吸気系統の内部にて吸着させることが行われている。特許文献１に開示の発明は、その一例を示している。
【０００４】
この特許文献１には、エアクリーナの内部で蒸発燃料を吸着しようとするものである。このエアクリーナは、ハウジングと、その内部を外気を導入する導入部の設けられたダスト側と濾過されたエアをエンジンに供給する供給部の設けられたクリーン側とに区分けするよう配されたフィルタエレメントとを備えており、吸着材を含有する板状の吸着エレメントがクリーン側に設けられている。吸着エレメントは、ハウジング内部のクリーン側にてフィルタエレメントと平行をなして、ハウジングの横断面の全面を覆うようにして配されている。さらに、このエアクリーナでは、クリーン側に可変ベーンを設けて、ハウジング内を流れるエアの流通領域を調整している。
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−１５５８１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に開示された発明によれば、確かに、吸着エレメントがエアクリーナのハウジング内部にて、その横断面の全体を覆うように設けられているので、エンジン側から戻されてきた蒸発燃料は、このエアクリーナよりも大気側に流出することを阻止することができる。
【０００７】
しかし、ハウジングの横断面の全体を覆うようにして吸着エレメントを設ける構造では、吸気の際に、エアはこの吸着エレメントを必ず通過しなければならず、この吸着エレメントがエアの通過抵抗を増大させてしまう。
【０００８】
そこで本発明では、エアの通過抵抗を増大させることなく確実に蒸発燃料を捕捉するエアクリーナを提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明では、上記の課題を解決するために、内燃機関の吸気系統に取り付けられ、ハウジング（２）と、このハウジング（２）の内部に設けられたフィルタエレメント（１０）とを備え、前記フィルタエレメント（１０）が前記ハウジング（２）の内部を、外気を導入する導入部（４）の設けられたダスト側（２Ａ）と濾過されたエアをエンジンに供給する供給部（６）の設けられたクリーン側（２Ｂ）とに区分けするよう配されたエアクリーナ（１）において、このエアクリーナ（１）のハウジング（２）内には、エンジン側から戻される蒸発燃料を吸着する吸着材を含有し、かつ、エアを通過可能に形成された板状の吸着エレメント（２０）が、エアの流れ方向に対して交わる向きに配され、前記ハウジング（２）内のクリーン側（２Ｂ）の全面を占めるように取り付けられ、この吸着エレメント（２０）には、前記フィルタエレメント（１０）側と前記供給部（６）側とを連通する流通口（４０）が形成されると共に、この流通口（４０）を開閉する弁体（３０）が設けられ、この弁体（３０）は、エアの吸気時にのみ前記流通口（４０）を開いて、前記供給部（６）側に向かうエアの流れを許可するように制御され、この弁体（３０）自体にも吸着材が含有され、かつ、エアがこの弁体（３０）自体を通過可能に構成されているエアクリーナ（１）を採用した。
【００１０】
また、上記エアクリーナ（１）において、本発明では、前記吸着エレメント（２０）は、前記弁体（３０）が上下に移動して前記流通口（４０）を開閉するよう構成され、前記流通口（４０）の弁体（３０）による開閉は、吸気された外気が前記流通口（４０）を通過する際の圧力で上側に移動されて前記流通口（４０）を開かせ、弁体（３０）の自重によって下側に移動されて前記流通口（４０）を閉じることを特徴としている。
【００１１】
また、前記吸着エレメント（２０）には前記弁体（３０）を移動させて前記流通口（４０）を強制的に開閉させる開閉手段（６１）と、前記吸気系統がエアの吸気状態であるか休止状態であるかを検知する状態センサ（６２）からの信号に応じて、前記開閉手段（６１）に指令を出して前記流通口（４０）を開閉するよう制御するコントローラ（６０）とを備え、前記コントローラ（６０）は、前記状態センサ（６２）からの信号に基づいて、前記吸気系統が吸気状態であると判断したときに前記弁体（３０）が前記流通口（４０）を開き、前記吸気系統が休止状態であると判断したときに前記弁体（３０）が前記流通口（４０）を閉じるよう前記開閉手段（６１）に指令を送信するように構成してもよい。
【００１２】
また、本発明では、前記流通口（４０）が、前記ハウジング（２）内におけるエアの流れる流通密度の最も高い部位に形成されていることを特徴とする。
【００１３】
また、本発明では上記課題を解決するために、内燃機関の吸気系統に取り付けられ、ハウジング（２）と、このハウジング（２）の内部に設けられたフィルタエレメント（１０）とを備え、前記フィルタエレメント（１０）が前記ハウジング（２）の内部を、外気を導入する導入部（４）の設けられたダスト側（２Ａ）と濾過されたエアをエンジンに供給する供給部（６）の設けられたクリーン側（２Ｂ）とに区分けするよう配されたエアクリーナ（１）において、このエアクリーナ（１）のハウジング（２）内には、エンジン側から戻される蒸発燃料を吸着する吸着材が含有され、かつ、エアを通過可能に形成された板状の吸着エレメント（７０）が、エアの流れ方向に対して交わる向きに配され、前記ハウジング（２）内のクリーン側（２Ｂ）の全面を占めるように取り付けられ、前記吸着エレメント（７０）には、その一部に、この吸着エレメント（７０）の表裏を連通する複数の連通路の設けられたハニカム構造に形成された吸着体が設けられているエアクリーナ（１）をも採用することとした。
【００１４】
そして、このエアクリーナ（１）についても、前記吸着体（８０）が、前記ハウジング（２）内におけるエアの流れる流通密度の最も高い部位に形成されていることを特徴とする。
【００１５】
そして、本発明では、前記供給部（６）には、エンジン側から戻される蒸発燃料を吸着する補助吸着体（５０）が設けられ、この補助吸着体（５０）は、その対面同士を連絡する複数の連通路（５１）の設けられたハニカム構造に形成され、その表面及び連通路の内周面に吸着材が付着されてなり、この補助吸着体（５０）は、前記供給部（６）の全面を覆うように設けられて、前記連通路（５１）がこのエアクリーナ（１）側とエンジン側とを連通していることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、吸着エレメントが、エアの流れ方向に対して交わる向きに配され、前記ハウジング内のクリーン側の全面を占めるように取り付けられるので、エンジン側から戻される蒸発燃料は確実にこの吸着エレメントに吸着される。そして、吸着エレメントには、流通口が形成されると共に、この流通口を開閉する弁体が設けられ、弁体が、エンジン側へのエアの流通のみを許可するように流通口を開閉するので、吸気の際には流通口が開かれ、エアの通気抵抗が上昇することを阻止できる。その一方で、エンジン停止時には、弁体により流通口は閉じられ、エンジン側から戻された蒸発燃料が当該吸着エレメントよりも大気側へ漏洩することを効果的に防止する。
【００１７】
また、吸着エレメントそれ自体がエアの通過を可能とするように吸着材を含有するため、例え弁体の作動不良が発生して流通口が開かなくなったとしても、エンジンへの吸気を確保することができる。
【００１８】
また、吸着エレメントに複数の連通路の形成された吸着体を設けた場合にも、吸気の際にはエアがこの連通路を通るため、通気抵抗の上昇を抑えることができる。一方、蒸発燃料が戻された場合でも、吸着エレメントが蒸発燃料を吸着し、大気側へ漏洩することを効果的に防止する。この吸着体を設けた吸着エレメントでは、連通路の内部にも吸着材を付着させているため、蒸発燃料がこの連通路の内部に浸入した場合でも、連通路自体が蒸発燃料を吸着する。
【００１９】
さらに、これら吸着エレメントに加えて、供給路に補助吸着体を設けておけば一層効果的に蒸発燃料を吸着できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。
【００２１】
図１は、本発明の一実施形態にかかるエアクリーナ１の縦断面図を示している。また、図２は、図１に示すエアクリーナ１が使用された車両の吸気系統の概要図を示している。
【００２２】
このエアクリーナ１は、図２に示すように、車両系の吸気系統に取り付けられて、取り込まれた外気を濾過した後にエンジンＥへエアを供給するためのものである。吸気系統には、このエアクリーナ１とエンジンＥとの間の経路に、キャニスタＣを介して燃料タンクＴと接続されたキャニスタＣのパージ回路及び、ブローバイ通路Ｂが連通されている。
【００２３】
このような吸気系統では、エンジンＥの停止時には、エアクリーナ１よりエンジンＥ側が、インジェクタから漏れだした蒸発燃料、キャニスタＣのパージ回路から流れ出す、キャニスタＣのみでは吸着しきれなかった蒸発燃料、及び還流するブローバイガスが充満し、これらが吸気系統の上流側に戻される。図１に示すエアクリーナ１は、これらエンジンＥ側から戻される蒸発燃料を吸着して、大気へ蒸発燃料が放出されることを効果的に防止する。
【００２４】
そして、図１に示すエアクリーナ１は、その外殻をなすハウジング２と、このハウジング２の内部に配置されたフィルタエレメント１０と、エンジンＥ側から戻される蒸発燃料を吸着する吸着エレメントとを備えている。
【００２５】
ハウジング２は、上部が開口されたケース３と、下部が開口されたカバー５とから構成されている。ケース３には外気をハウジング２内に導入する導入部４が設けられている一方で、カバー５にはこのエアクリーナ１で濾過されたエアをエンジンＥに向けて供給する供給部６が設けられている。導入部４は、ケース３の側面をなす４面のうち、その１面から外側に向けて突出して設けられ、供給部６も、同様に、カバー５の側面をなす４面のうち、その１面から外側に向けて突出して設けられている。そして、これらケース３とカバー５とは、開口されたケース３の上部と、開口されたカバー５の下部とが合わされて、相互の開口部分を閉鎖し合うようにして組み合わされる。この際、ケース３に設けられた導入部４とカバー５に設けられた供給部６とは相互に対面をなす部位に位置される。
【００２６】
また、このエアクリーナ１には、その内部にフィルタエレメント１０が取り付けられる。フィルタエレメント１０は、導入部４からこのエアクリーナ１の内部に導入された外気を濾過するためのものであり、山谷が連なるように襞折りされた濾材１２と、この濾材１２の周縁に配置され、濾材１２を保持する保持フレーム１１とを備えている。このフィルタエレメント１０は、その保持フレーム１１がケース３とカバー５とに挟み込まれてハウジング２の内部に配置される。このため、フィルタエレメント１０は、ハウジング２の内部を、導入部４の設けられたケース３側であるダスト側２Ａと、供給部６の設けられたカバー５側であるクリーン側２Ｂとに区分けする。
【００２７】
そして、このエアクリーナ１には、エンジンＥ側から戻される蒸発燃料を吸着する吸着エレメント２０がハウジング２の内部に取り付けられる。図３及び図４は、この吸着エレメント２０の詳細を示す斜視図である。
【００２８】
吸着エレメント２０は板状に形成されており、その周縁をなす保持フレーム２１と、この保持フレーム２１により保持された吸着部２５とを備えている。保持フレーム２１は長方形をなす枠部２１Ａと、その長軸方向をおよそ３分割するように短軸方向に延びる２本のリブ２２とから構成されている。また、保持フレーム２１の枠部２１Ａのうち長軸方向に延びる２つの部位には、その軸方向の２ヶ所に、外側に向けて突出した取付部２３がそれぞれ形成さている。
【００２９】
そして、３分割された部位のうち両側の２ヶ所には、平坦な吸着部２５がこの保持フレーム２１により保持されている。これら吸着部２５は、例えば、不織布などの包材に活性炭などの吸着材が包み込まれるようにして構成されものである。これに対し中央部分には、エアをこの吸着エレメント２０の厚み方向に流すための流通口４０が形成される。この流通口４０は枠部２１Ａのうち長軸方向をなす２ヶ所の部位と２本のリブ２２とに囲まれた開口部である。そして、この吸着エレメント２０には、この流通口４０を開閉する弁体３０が設けられている。弁体３０は流通口４０の内側にはめ込まれるよう矩形状をなしており、その周囲を構成するフレーム３１とこのフレーム３１の内側に配置された吸着部３２とから構成されている。この弁体３０の吸着部３２も、例えば、活性炭などの吸着材が不織布などの包材により包み込まれ、板状に形成されたものである。
【００３０】
弁体３０はその周縁をなすフレーム３１の１辺が、ヒンジ３３により保持フレーム２１のリブ２２に連結され、保持フレーム２１に対してヒンジ３３まわりに回転可能に構成されている。弁体３０は、ヒンジ３３まわりに回転することにより、流通口４０を開閉する。図３は、弁体３０が流通口４０を閉じた状態を示し、図４は弁体３０がヒンジ３３まわりに上側に回転し、流通口４０を開いた状態を示している。なお、この実施形態にかかる弁体３０は、これら図３及び図４においてエアが下から上へ流通する際に、エアの圧力により上側に移動されて流通口４０を開く。一方、エアの流れが止められた後、弁体３０は開かれた状態から自重で下側に向けて移動され、流通口４０を閉じる。
【００３１】
このように構成された吸着エレメント２０は、図１に示したように、クリーン側２Ｂをなすカバー５の内部にて、フィルタエレメント１０と平行をなしてカバー５の内部に取り付けられる。これにより、カバー５の内部は、この吸着エレメント２０によって、その横断面の方向がすべて覆われ、エアと交わる方向について全面を占めることになる。また、吸着エレメント２０は、弁体３０がエンジンＥ側である上側に向けて開くようにして取り付けられる。この際、ヒンジ３３側が導入部４側に配され、先端側が供給部６側に配される向きとなるように吸着エレメント２０は取り付けられる。
【００３２】
なお、取り付けの構造及び方法は特に限定されないが、例えば、カバー５の内面に、取付ブラケットを設けておき、吸着エレメント２０の保持フレーム２１に形成された取付部２３をこれら取付ブラケットにねじ止めすることや、リベット締めすることで取り付ける。あるいは、吸着エレメント２０の保持フレーム２１をカバー５の内面に溶着して取り付けてもよい。この取付の構造及び方法は、この吸着エレメント２０をカバー５から取り外し可能に構成するか、取り外しできないようにするかといった法規制、あるいは、カバー５の内部形状等のエアクリーナ自体の事情により適宜選択すればよい。
【００３３】
さらに、このエアクリーナ１には、カバー５から外側に突出して設けられた供給部６に別途、補助吸着体５０が設けられている。この補助吸着体５０は、図５に示すように、円筒状に形成されており、その軸方向の対面同士を貫く複数の連通路５１が形成されたハニカム構造となされている。補助吸着体５０は連通路５１を蒸発燃料が通過した際に連通路５１自体が蒸発燃料を吸着する。
【００３４】
なお、このハニカム構造の補助吸着体５０は、基材に木質系の吸着材とセラミックとを付着させたものである。基材は予めハニカム構造に形成されたものを使用すればよい。あるいは、木質系の吸着材とセラミックとを混合し、混合したものをハニカム構造に成型したものである。そして、耐振性を向上させるために、その周面にラバーを被覆する。
【００３５】
以上の構成を備えたエアクリーナ１によれば、エンジンＥが作動して吸気状態にある場合とエンジンＥが停止された停止状態に有る場合とのそれぞれの状態において、吸着エレメント２０は次のように作用する。
【００３６】
ます、図６を参照して吸気状態にある場合について説明する。吸気系統が吸気状態に有する場合、このエアクリーナ１には、外気がケース３の導入部４から導入される。導入されたエアは、ハウジング２内を流通し、フィルタエレメント１０を通過して下側のケース３から上側のカバー５へ移動する。フィルタエレメント１０は、エアがフィルタエレメント１０の濾材１２を通過する際に、エアに含まれる各種の不純物を濾過する。そして、フィルタエレメント１０を通過したエアは、吸着エレメント２０に設けられている弁体３０をエアの圧力で上側へ押し上げて流通口４０を開かせる。これにより、エアは開かれた流通口４０を通って吸着エレメント２０を通過する。このように、吸着エレメント２０では、エアを開かれた流通口４０からエンジンＥ側に向けて通すため、エアクリーナ１の内部において、エアの通気抵抗が上昇することを極力抑えることができる。また、弁体３０は、エアの流れの下流側に向けて移動させ、しかも、ヒンジ３３が導入部４側に位置しているため、この弁体３０がエアの流れの障害物とはならず、エアの流れが弁体３０により乱されることがなく、流通路を通過したエアは円滑に供給部６に向けて流通する。
【００３７】
一方、エンジンＥが停止され、この吸気系統が停止状態となると、エアにより上側に移動されていた弁体３０がその自重により下側へ移動され、流通口４０を閉鎖する。上述の図１に示した状態が停止状態における吸着エレメント２０の状態である。
【００３８】
エンジンＥの停止状態では、エアクリーナ１よりエンジンＥ側が、インジェクタから漏れだした蒸発燃料、キャニスタＣのパージ回路から流れ出す蒸発燃料、及び還流するブローバイガスが充満し、これらが吸気系統の上流側に戻される。この戻されてきた蒸発燃料は、まず、補助吸着体５０の連通路５１を通り、この補助吸着体５０により吸着される。しかし、この補助吸着体５０のみでは蒸発燃料のすべてを吸着することはできず、連通路５１を通過した蒸発燃料は、ハウジング２の内部に浸入する。そして、ハウジング２の内部まで浸入した蒸発燃料は、吸着エレメント２０により吸着される。
【００３９】
停止状態では、吸着エレメント２０の流通口４０が、弁体３０により閉じられるので、クリーン側２Ｂをなすカバー５の内部は、当該吸着エレメント２０によりその全面が覆われる。このため、エンジンＥ側から戻されてハウジング２の内部に浸入した蒸発燃料は、この吸着エレメント２０によって、これより上流側へ移動されることが阻止される。そして、吸着エレメント２０は、その長軸方向の両側に配されている吸着部２５だけでなく、流通口４０を閉鎖している弁体３０自体にも吸着部３２が設けられているので、弁体３０に吸着部３２を設けない場合に比べて、蒸発燃料と接する面積が広くなる。このため、吸着効率の向上を図ることが可能となる。
【００４０】
ここで、図６を再び参照して、この吸着エレメント２０に形成された流通口４０が、当該吸着エレメント２０のどの位置に設ければよいかについて説明する。
【００４１】
導入部４からハウジング２の内部に導入されたエアは、たとえ、吸着エレメント２０がハウジング２内に設けられていなくとも、ハウジング２内の同一平面内を流れるエアの流れの分布は均一ではなく、エアの流れの密度が高い部分と低い部分とに分かれてしまう。たとえば、この図６に示すエアクリーナ１では、ハウジング２内の空間の中央は、実線で示したように、エアが高い密度で流れる。一方、導入部４側及び供給部６側の領域には、破線で示したように、エアの円滑な流れは形成されず、流れの密度は低くなる。このため、流通口４０は、エアが高い密度で流れる部位に対応するように、吸着エレメント２０を設ければ、エアの円滑な流れを阻害することがない。この実施形態にかかるエアクリーナ１では、ハウジング２の中央においてエアが高い密度で流れているため、この位置に対応するように、吸着エレメント２０の中央部分に流通口４０を設けている。
【００４２】
もっとも、ハウジング２内のエアの流れの密度は、ハウジング２の形状や、導入部４及び供給部６の設けられる位置によりその分布は区々となる。このため、どの位置に流通口４０を設ければよいのかは、適応するエアクリーナに対応するように設けることが必要である。
【００４３】
なお、この実施形態にかかる吸着エレメント２０では、吸着部２５，３２をエアが通過可能に構成している。このため、たとえ、弁体３０の作動不良により流通口４０が閉じたままの状態となった場合でも、エアがこれら吸着部２５，３２を通過してエンジンＥ側へ送られ、吸気系統全体やエンジンＥ自体の破損を防止できる。逆に、ヒンジ３３に何らかのトラブルが発生し、自重では下がらず、流通口４０が開いたままの状態となることも考えられる。このような不都合を排除できるように、吸着エレメント２０にスプリングなどを設け、弁体３０が常に閉じられる向きに付勢されるように構成しておくとよい。この場合、弁体３０がエアの圧力で移動して流通口４０が開かれるように、スプリングの付勢力は流通口４０を通過するエアの圧力よりも小さくする。
【００４４】
以上、弁体３０の移動をエアクリーナ１の内部を流れるエアの圧力により制御する場合を例に説明したが、これには限定されず、弁体３０を強制的に移動して流通口４０を開閉するように構成してもよい。
【００４５】
図７は弁体を強制的に移動して流通口を開閉する吸気系統の概要を示すものである。この実施形態にかかる吸気系統では、吸気系統が吸気状態又は停止状態のいずれであるかを検知する状態センサ６２と、エアシリンダやモータなどの開閉手段６１とを設け、この開閉手段６１にコントローラ６０からの指令を送ることで、弁体３０を強制的に移動させている。例えば、エンジン始動用のスタートスイッチを回してエンジンが始動すれば、弁体を移動して流通路が開かれるように、スタートスイッチの状態を検知し、このスタートスイッチからの信号に基づいてコントローラ６０が開閉手段６１に指令を出すように制御する。または、吸気系統においてエアクリーナ１より上流側に圧力センサを設けておく。そして、エンジンＥの始動により吸気系統が吸気状態となり、吸気系統に圧力変化が発生した際に、圧力センサにこの圧力変化を検知させる。コントローラ６０は、この圧力センサからの信号に基づいて開閉手段６１を作動させて弁体３０を移動させるよう制御する。このように、弁体３０の移動を強制的に行って流通路４０を開閉してもよい。
【００４６】
なお、以上のエアクリーナ１では、吸着エレメント２０とハニカム構造の補助吸着体５０の双方を備えたものについて説明したが、これに限定されるものではなく、吸着エレメント２０又はハニカム構造の補助吸着体５０の一方のみを設けてエアクリーナ１を構成してもよい。
【００４７】
さらに、エアクリーナの内部に図８に示す吸着エレメント７０を設けてもよい。
【００４８】
この吸着エレメント７０は、保持フレーム７１と、この保持フレーム７１により保持された吸着部７５とを備えている。保持フレーム７１は長方形をなす枠部７１Ａと、その長軸方向をおよそ３分割するように短軸方向に延びる２本のリブ７２とから構成されている。なお、保持フレーム７１の枠部７１Ａのうち長軸方向に延びる２つの部位には、その軸方向の２ヶ所に、外側に向けて突出した取付部７３がそれぞれ形成されている。
【００４９】
そして、３分割された部位のうち両側の２ヶ所には、平坦な吸着部７５がこの保持フレーム７１により保持されている。これら吸着部７５は、図３及び図４に示した吸着エレメント２０と同様のものである。これに対し中央部分には、外形が直方体状に形成され、その上下端の対面同士を連絡する連通路８１が複数構成されたハニカム構造の吸着体８０がはめ込まれている。このハニカム構造の吸着体８０は、予めハニカム構造に形成された基材に木質系の吸着材とセラミックとを付着させたものである。あるいは、木質系の吸着材とセラミックとを混合し、混合したものをハニカム構造に成型したものである。なお、かかる吸着体８についても、耐振性を向上させるために、その周面にラバーを被覆するとよい。
【００５０】
この吸着エレメント７０によれば、フィルタエレメント１０を通過したエアは、吸着体７０に形成されている複数の連通路８１を通過して下流側へと流通する。その一方で、エンジンＥ側からエアクリーナ１に戻された蒸発燃料は、両側の吸着部７５により吸着されると共に、ハニカム構造の吸着体８０により吸着される。この吸着体８０では、その表面は勿論のこと、各連通路８１がこれらの内部に浸入した蒸発燃料を吸着する。
【００５１】
なお、この吸着エレメント７０に関しても、吸着体８０は、ハウジング２の内部においてエアの流れる密度の最も高い部位に配置するとよい。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明の一実施形態にかかるエアクリーナの内部構造を示す縦断面図。
【図２】図１に示すエアクリーナが使用される内燃機関の吸気系統の概略図。
【図３】図１に示すエアクリーナに使用される吸着エレメントの斜視図。
【図４】図３の吸着エレメントにおいて、弁体が移動して流通口が開かれた状態の吸着エレメントの斜視図。
【図５】供給部に取り付けられるハニカム構造を有する吸着体の斜視図。
【図６】図１に示すエアクリーナに関して流通口が開かれた状態を示すエアクリーナの縦断面図。
【図７】弁体を強制的に移動させて流通口を開閉させる場合に関する吸気系統の概略図。
【図８】図３及び図４に示す吸着エレメントとは別の実施形態にかかる吸着エレメントの斜視図。
【符号の説明】
【００５３】
１      エアクリーナ
２      ハウジング
３      ケース
４      導入部
５      カバー
６      供給部
１０    フィルタエレメント
２０    吸着エレメント
２５    吸着部
３０    弁体
３２    吸着部
４０    流通口
５０    補助吸着体
６０    コントローラ
６１    開閉手段
６２    状態センサ
７０  吸着エレメント
７５  吸着部
８０  吸着体
【図１】
2008025504.tif 000003
【図２】
2008025504.tif 000004
【図３】
2008025504.tif 000005
【図４】
2008025504.tif 000006
【図５】
2008025504.tif 000007
【図６】
2008025504.tif 000008
【図７】
2008025504.tif 000009
【図８】
2008025504.tif 000010