(57)【要約】【課題】振動や温度などの影響を受け難く、しかも操作荷重を低く設定することが可能なメンブレンスイッチを提供する。【解決手段】弾力性を有するベース１に凹部２を形成すると共に、この凹部２の左右両側に第１及び第２の固定接点３，４を設ける。凹部２内に軸部６を立設状態に設け、軸部６の上端部に可動接点７を設ける。ベース１の上方にシート８を対向配置する。シート８が上方から押圧操作されると、凸部９を介して可動接点７が下方へ押され、可動接点７が軸部６と共に沈み込むように変位すると共に、第１及び第２の固定接点３，４が可動接点７側へ変位し、可動接点７が第１及び第２の固定接点３，４に接触してオン状態となる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
弾力性を有する材料により形成されると共に凹部を有したベースと、
このベースに前記凹部の両側に位置させて設けられた第１及び第２の固定接点と、
これら第１の固定接点と第２の固定接点との間に位置させて前記凹部内に立設状態に設けられた可動接点と、
前記第１及び第２の固定接点、並びに前記可動接点を覆う状態で前記ベースに対して対向配置されたシートとを備え、
前記シートに対する非操作状態では、前記可動接点が前記第１及び第２の固定接点から離間してオフ状態を維持し、前記シートを介して前記可動接点が押圧操作されたときには、その可動接点が前記凹部内に沈み込むように変位すると共に前記第１及び第２の固定接点が前記可動接点側へ変位することに伴い、前記可動接点が前記第１及び第２の固定接点に接触してオン状態を呈する構成としたことを特徴とするメンブレンスイッチ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はシートを介して押圧操作するメンブレンスイッチに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のメンブレンスイッチは、それぞれ接点を有する２枚の接点シートを、前記接点同士を対向させる状態で対向配置すると共に、それら２枚の接点シート間にスペーサを配置し、非操作状態では、スペーサにより対向する接点同士が接触しないようにすることでオフ状態を維持していて、上部の接点シートの接点部分が押され、対向した接点同士が接触することで導通状態（オン状態）となる構成となっている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００４−１２７９１１号公報（図６）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
従来構成のものにおいて、低い操作荷重でオン動作させるようにするためには、例えばスペーサの厚さを薄くしたり、スペーサの配置間隔を広くしたりすることが考えられる。しかしながら、このような構成とした場合には、振動の影響で対向する接点同士が接触しやすくなったり、温度の影響で接点シートが伸びて、やはり対向する接点同士が接触しやすくなったりするおそれがあり、オフ状態を維持することが難しくなるという問題が発生する。
【０００４】
本発明は上記した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、振動や温度などの影響を受け難く、しかも操作荷重を低く設定することが可能なメンブレンスイッチを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記した目的を達成するために、本発明のメンブレンスイッチは、弾力性を有する材料により形成されると共に凹部を有したベースと、このベースに前記凹部の両側に位置させて設けられた第１及び第２の固定接点と、これら第１の固定接点と第２の固定接点との間に位置させて前記凹部内に立設状態に設けられた可動接点と、前記第１及び第２の固定接点、並びに前記可動接点を覆う状態で前記ベースに対して対向配置されたシートとを備え、前記シートに対する非操作状態では、前記可動接点が前記第１及び第２の固定接点から離間してオフ状態を維持し、前記シートを介して前記可動接点が押圧操作されたときには、その可動接点が前記凹部内に沈み込むように変位すると共に前記第１及び第２の固定接点が前記可動接点側へ変位することに伴い、前記可動接点が前記第１及び第２の固定接点に接触してオン状態を呈する構成としたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、可動接点が押圧されて沈み込むように変位しない限り、可動接点は第１及び第２の固定接点に同時には接触しないので、非操作状態では振動や温度の影響を受け難く、オフ状態を良好に維持できる。また、可動接点を支持するベースの弾力性を調整することにより、操作荷重を低く設定することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、本発明の第１の実施形態について図１〜図４を参照して説明する。
まず、図１及び図２において、ベース１は、弾力性を有する材料、例えばシリコンにより形成されたもので、比較的厚めのシート状をなしている。このベース１には、上面が開口した半球面状の凹部２が形成されていると共に、凹部２の両側（図１及び図２において左右両側）に位置させて導電性の膜からなる第１の固定接点３と第２の固定接点４が設けられている。
【０００８】
このうち、左側の第１の固定接点３は、凹部２の内面に設けられた凹部内面用接点部３ａと、ベース１の上面に設けられた上面用接点部３ｂとから構成されていて、これら凹部内面用接点部３ａと上面用接点部３ｂとは電気的に常時接続されている。また、右側の第２の固定接点４も、第１の固定接点３と同様に、凹部２の内面に設けられた凹部内面用接点部４ａと、ベース１の上面に設けられた上面用接点部４ｂとから構成されていて、これら凹部内面用接点部４ａと上面用接点部４ｂとは電気的に常時接続されている。凹部２において、凹部内面用接点部３ａと凹部内面用接点部４ａとの間は、仕切り部５により仕切られている。
【０００９】
凹部２内の底部の中央部には、凹部内面用接点部３ａと凹部内面用接点部４ａとの間に位置させて、軸部６が立設状態に設けられていて、この軸部６の上端部に、円板状をなす可動接点７が固着されている。軸部６は、比較的剛性が高い絶縁材料にて形成されている。図１において、可動接点７の上面は、第１及び第２の固定接点３，４の上面用接点部３ｂ，３ｃの上面と面一かやや高くなるように設定されている。
【００１０】
可動接点７の上方には、第１及び第２の固定接点３，４、並びに可動接点７を覆う状態で、シート８がベース１に対して対向するように配置されている。このシート８の下面において可動接点７に対応する部位には、半球状の凸部９が一体に設けられている。凸部９の下端部が、可動接点７に接触若しくは近接している。第１及び第２の固定接点３，４と可動接点７とにより一組のスイッチ要素１０を構成している。
【００１１】
次に上記構成の作用を説明する。
シート８に対する非操作状態（シート４が押圧操作されていない状態）では、図１に示すように、可動接点７は、第１及び第２の固定接点３，４から離間していて、スイッチ要素１０はオフ状態を呈している。
【００１２】
このオフ状態から、人の指などによりシート８が押圧操作されると（図３の矢印Ａ参照）、凸部９により可動接点７が下方へ押圧される。すると、ベース１が弾力性を有しているから、可動接点７が軸部６を介して凹部２内に沈み込むように下方へ変位すると共に、第１及び第２の固定接点３，４が可動接点７側へ変位するようになる（図３の矢印Ｂ参照）。これに伴い、図３及び図４に示すように、可動接点７が第１及び第２の固定接点３，４の凹部内面用接点部３ａ，４ａに接触するようになる。これにより、第１の固定接点３と第２の固定接点４との間が可動接点７を介して導通され、スイッチ要素１０はオン状態を呈する。
【００１３】
シート８に対する押圧が解除されると、シート８が自身の復帰力により元の状態に戻ると共に、ベース１の弾性復帰力により可動接点７、並びに第１及び第２の固定接点３，４も元の位置に戻り、これに伴い可動接点７が第１及び第２の固定接点３，４から離間し、スイッチ要素１０はオフ状態となる。
【００１４】
上記した第１の実施形態によれば次のような作用効果を得ることができる。
可動接点７が押圧されて沈み込むように変位しない限り、可動接点７は第１及び第２の固定接点３，４に同時には接触しないので、非操作状態ではオフ状態を良好にでき、振動や温度の影響を受け難くできる。また、可動接点７が押圧された場合には、可動接点７が沈み込むように変位して第１及び第２の固定接点３，４の両方に接触して、オン状態とすることができる。従って、人の操作は確実に検知し、振動などによる誤検知は防止できる。この場合、可動接点７を支持するベース１の弾力性を調整することにより、操作荷重を低く設定することが可能となる。
【００１５】
図５は本発明の第２の実施形態を示したものであり、この第２の実施形態は上記した第１の実施形態とは次の点が異なっている。すなわち、ベース１１上に、第１の実施形態におけるスイッチ要素１０をマトリックス状に多数組配置している。ベース１１の上方には、図示はしないがシートが対向配置され、シートの下面に、各スイッチ要素１０の可動接点７に対応して凸部９（図１参照）を設けた構成とする。このような構成とすることにより、タッチパネルとして利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の第１の実施形態を示す縦断面図
【図２】シートを外した状態で示す平面図
【図３】押圧操作された状態の図１相当図
【図４】同状態の図２相当図
【図５】本発明の第２の実施形態を示すもので、シートを外した状態でのベース側の斜視図
【符号の説明】
【００１７】
図面中、１はベース、２は凹部、３は第１の固定接点、４は第２の固定接点、６は軸部、７は可動接点、８はシート、９は凸部、１０はスイッチ要素、１１はベースを示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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