(57)【要約】【課題】汎用性の高い入出力端子を使い、少ない端子数で、複数種類の映像・音声信号入出力を実現する。【解決手段】ＲＣＡピンプラグにおいて、従来アース（ＧＮＤ）として用いられていた接点を、プラグ及びジャックの挿抜方向にて２つ以上に分割し、分割した接点のうちの少なくとも１つをアース（ＧＮＤ）接点に割り当て、それ以外の接点を所望の映像又は音声信号接点に割り当てるとともに、映像又は音声入出力装置内に、分割した接点同士の相互短絡を検出するショート検出手段７−４と、その検出結果から信号処理の内容を決定する信号決定手段７−６と、その決定結果によって信号処理方法や信号経路を切り替える信号切替手段７−５を設ける。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
信号接点とアース接点を有する２極ピンジャック又は２極ピンプラグの前記アース接点を、前記２極ピンジャック又は前記２極ピンプラグと接続される前記２極ピンプラグ又は前記２極ピンジャックに対する挿抜方向にて物理的に２つ以上の部分に分割した分割接点を有し、前記分割接点のうちの少なくとも１つが前記アース接点に割り当てられている前記２極ピンジャック又は前記２極ピンプラグを有する出力端子と、前記分割接点のうちのいずれか２つ以上が互いに電気的に短絡していることを検出するショート検出手段と、前記ショート検出手段による検出結果をもとに、前記出力端子から出力する信号の種類を決定する信号決定手段と、前記信号決定手段による決定結果に従って、前記信号の信号処理方法及び／又は信号出力系統を切り替える信号切替手段とを備えていることを特徴とする信号出力装置。
【請求項２】
信号接点とアース接点を有する２極ピンジャック又は２極ピンプラグの前記アース接点を、前記２極ピンジャック又は前記２極ピンプラグと接続される前記２極ピンプラグ又は前記２極ピンジャックに対する挿抜方向にて物理的に２つ以上の部分に分割した分割接点を有し、前記分割接点のうちの少なくとも１つが前記アース接点に割り当てられている前記２極ピンジャック又は前記２極ピンプラグを有する入力端子と、前記分割接点のうちのいずれか２つ以上が互いに電気的に短絡していることを検出するショート検出手段と、
前記ショート検出手段による検出結果をもとに、前記入力端子から入力される信号に対して行う信号処理方法及び／又は信号入力経路を決定する信号決定手段と、前記信号決定手段による決定結果に従って、前記信号の信号処理方法及び／又は入力経路を切り替える信号切替手段とを備えていることを特徴とする信号入力装置。
【請求項３】
請求項１記載の信号出力装置において、
前記アース接点を、前記２極ピンプラグ又は前記２極ピンジャックに対する挿抜方向にて物理的に３つに分割し、前記ショート検出手段にて、前記分割された３つの接点全てが相互に短絡していると検出された場合は、前記信号決定手段にて、モノラル音声信号の出力を決定し、前記分割された３つの接点全てが相互に独立していて短絡していないと検出された場合は、前記信号決定手段にて５．１ｃｈサラウンド音声信号のうちの予め決められた３ｃｈの音声出力を決定し、それぞれ所望の信号が出力されるように、前記信号切替手段を制御することを特徴とする信号出力装置。
【請求項４】
請求項１記載の信号出力装置において、
前記アース接点を、前記２極ピンプラグ又は前記２極ピンジャックに対する挿抜方向にて物理的に４つに分割し、前記ショート検出手段にて、前記分割された４つの接点全てが相互に短絡していると検出された場合は、前記信号決定手段にて、モノラル音声信号の出力を決定し、前記分割された４つの接点全てが相互に独立していて短絡していないと検出された場合は、前記信号決定手段にて７．１ｃｈサラウンド音声信号のうちの予め決められた４ｃｈの音声出力を決定し、それぞれ所望の信号が出力されるように、前記信号切替手段を制御することを特徴とする信号出力装置。
【請求項５】
請求項４記載の信号出力装置において、
前記ショート検出手段にて、前記分割された４つの接点のうちの２つが相互に短絡していると検出された場合は、前記信号決定手段にて、５．１ｃｈサラウンド音声信号のうちの予め決められた３ｃｈの音声信号出力を決定し、所望の信号が出力されるように、前記信号切替手段を制御することを特徴とする信号出力装置。
【請求項６】
請求項１記載の信号出力装置において、
前記アース接点を、前記２極ピンプラグ又は前記２極ピンジャックに対する挿抜方向にて物理的に４つに分割し、前記ショート検出手段にて、前記分割された４つの接点全てが相互に短絡していると検出された場合は、前記信号決定手段にてコンポジットビデオ信号の出力を決定し、前記分割された４つの接点全てが相互に独立していて短絡していないと検出された場合は、前記信号決定手段にてＹＣ分離ビデオ信号の出力を決定し、それぞれ所望の信号が出力されるように、前記信号切替手段を制御することを特徴とする信号出力装置。
【請求項７】
請求項１記載の信号出力装置において、
前記アース接点を、前記２極ピンプラグ又は前記２極ピンジャックに対する挿抜方向にて物理的に６つに分割し、前記ショート検出手段にて、前記分割された６つの接点全てが相互に短絡していると検出された場合は、前記信号決定手段にてコンポジットビデオ信号の出力を決定し、前記分割された６つの接点全てが相互に独立していて短絡していないと検出された場合は、前記信号決定手段にてコンポーネントビデオ信号の出力を決定し、それぞれ所望の信号が出力されるように、前記信号切替手段を制御することを特徴とする信号出力装置。
【請求項８】
請求項７記載の信号出力装置において、
前記ショート検出手段にて、前記分割された６つの接点のうちの２つが相互に短絡していると検出された場合は、前記信号決定手段にてＹＣ分離ビデオ信号の映像信号出力を決定し、所望の信号が出力されるように、前記信号切替手段を制御することを特徴とする信号出力装置。
【請求項９】
請求項２記載の信号入力装置において、
前記アース接点を、前記２極ピンプラグ又は前記２極ピンジャックに対する挿抜方向にて物理的に３つに分割し、前記ショート検出手段にて、前記分割された３つの接点全てが相互に短絡していると検出された場合は、前記信号決定手段にてモノラル音声信号が入力されていると判別し、前記分割された３つの接点全てが相互に独立していて短絡していないと検出された場合は、前記信号決定手段にて５．１ｃｈサラウンド音声信号のうちの予め決められた３ｃｈの音声信号が入力されていると判別し、それぞれに対応した所望の信号処理ができるように、前記信号切替手段を制御することを特徴とする信号入力装置。
【請求項１０】
請求項２記載の信号入力装置において、
前記アース接点を、前記２極ピンプラグ又は前記２極ピンジャックに対する挿抜方向にて物理的に４つに分割し、前記ショート検出手段にて、前記分割された４つの接点全てが相互に短絡していると検出された場合は、前記信号決定手段にてモノラル音声信号が入力されていると判別し、前記分割された４つの接点全てが相互に独立していて短絡していないと検出された場合は、前記信号決定手段にて７．１ｃｈサラウンド音声信号のうちの予め決められた４ｃｈの音声信号が入力されていると判別し、それぞれに対応した所望の信号処理ができるように、前記信号切替手段を制御することを特徴とする信号入力装置。
【請求項１１】
請求項１０記載の信号入力装置において、
前記ショート検出手段にて、前記分割されたて４つの接点のうち２つが相互に短絡していると検出された場合は、前記信号決定手段にて５．１ｃｈサラウンド音声信号のうちの予め決められた３ｃｈの音声信号が入力されていると判別し、それぞれに対応した所望の信号処理ができるように、前記信号切替手段を制御することを特徴とする信号入力装置。
【請求項１２】
請求項２記載の信号入力装置において、
前記アース接点を、前記２極ピンプラグ又は前記２極ピンジャックに対する挿抜方向にて物理的に４つに分割し、前記ショート検出手段にて、前記分割された４つの接点全てが相互に短絡していると検出された場合は、前記信号決定手段にてコンポジットビデオ信号が入力されていると判別し、前記分割された４つの接点全てが相互に独立していて短絡していないと検出された場合は、前記信号決定手段にてＹＣ分離ビデオ信号が入力されていると判別し、それぞれに対応した所望の信号処理ができるように、前記信号切替手段を制御することを特徴とする信号入力装置。
【請求項１３】
請求項２記載の信号入力装置において、
前記アース接点を、前記２極ピンプラグ又は前記２極ピンジャックに対する挿抜方向にて物理的に６つに分割し、前記ショート検出手段にて、前記分割された６つの接点全てが相互に短絡していると検出された場合は、前記信号決定手段にてコンポジットビデオ信号が入力されていると判別し、前記分割された６つの接点全てが相互に独立していて短絡していないと検出された場合は、前記信号決定手段にてコンポーネントビデオ信号が入力されていると判別し、それぞれに対応した所望の信号処理ができるように、前記信号切替手段を制御することを特徴とする信号入力装置。
【請求項１４】
請求項１３記載の信号入力装置において、
前記ショート検出手段にて、前記分割された６つの接点のうち２つが相互に短絡していると検出された場合は、前記信号決定手段にてＹＣ分離ビデオ信号が入力されていると判別し、それぞれに対応した所望の信号処理ができるように、前記信号切替手段を制御することを特徴とする信号入力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＲＣＡピンジャックやＲＣＡピンプラグを経由して音声信号及び映像信号を授受する映像音声入力装置、映像音声記録装置、映像音声出力装置、映像音声再生装置全般に適用される信号出力装置及び信号入力装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
映像・音声入出力装置や、映像・音声記録再生装置が装備しているアナログ映像・音声入出力端子には、様々な形状、仕様のものが存在しているが、主に民生用映像・音声機器の分野では、通称「ＲＣＡピンジャック」「ＲＣＡピンプラグ」と呼ばれる（米ＲＣＡ社：Radio Corporation of Americaが開発したことによる通称）JEITA RC-5231で規定されている２極端子が、業界標準として広く用いられている。
【０００３】
音声入出力装置の場合、接続したい音声チャンネル数と同数のＲＣＡピンジャックが装備され、音声出力機器と音声入力機器との間を音声チャンネル数と同じ本数のＲＣＡピンプラグを装備した音声ケーブルで接続するのが一般的である。
【０００４】
そのため、古くからある２ｃｈステレオ信号（Ｌ、Ｒ）の授受の場合は音声ケーブル２本で接続する。また、５．１ｃｈサラウンド音声（Ｌ、Ｒ、Ｃ、Ｌｓ、Ｒｓ、ＬＦＥ）の授受の場合は音声ケーブル６本で接続する。さらに７．１ｃｈサラウンド音声（Ｌ、Ｒ、Ｃ、Ｌｓ、Ｒｓ、ＬＲｓ、ＲＲｓ、ＬＦＥ）の授受の場合は音声ケーブル８本で接続する。
【０００５】
なお、以上の各チャンネルの略称はＳＭＰＴＥ（全米映画テレビジョン技術者協会）のＲＰ−２２６文書に記載されている略称に準じている）。
これは特に家庭用ＡＶアンプと、マルチチャンネルオーディオ対応のＤＶＤ（Digital Versatile Disc）プレーヤーやブルーレイ（Blu-ray）ディスクプレーヤー等との接続において極めて多く見られる接続形態である。
【０００６】
映像入出力装置の場合、古くからあるコンポジットビデオ信号の授受の場合は、ＲＣＡピンプラグを装備した映像ケーブル１本で接続する。しかし、コンポーネントビデオ信号（輝度信号Ｙ、色差信号Ｐｂ（又はＣｂ）、色差信号Ｐｒ（又はＣｒ））の授受の場合は映像ケーブル３本で接続する。
【０００７】
これも特に家庭用ＡＶアンプやディスプレイ装置と、ＤＶＤプレーヤーやＢｌｕ−ｒａｙディスクプレーヤーなどとの接続において多く見られる接続形態である。また、ＹＣ分離ビデオ信号（輝度信号Ｙ、色信号Ｃ）の授受の場合は、JEITA CP-1211Aで規定されているmini DIN 4pin端子（通称Ｓ端子）を用いて１本のＳ端子専用ケーブルを用いて接続することが多い。
【０００８】
図２１に、従来のＲＣＡピンプラグの外観の模式図を示す。図２１Ａが側面図、図２１Ｂが正面図である。２１−１が絶縁リング、２１−２がアース（ＧＮＤ）接点、２１−３が信号接点である。
【０００９】
図２２に、従来のＲＣＡピンジャックの外観の模式図を示す。図２２Ａが側面図、図２２Ｂが正面図である。２２−１が絶縁リング、２２−２がアース（ＧＮＤ）接点である。また２２−３の内部に信号接点がある。
【００１０】
また、多極プラグと多極ジャックとの組み合わせでなる多極コネクタにおいて、極数が増えても、一定の極数までは外観形状が大型化しないような構造にする多極プラグが提案されている（特許文献１参照）。
【００１１】
すなわち、この多極プラグは、基部とこの基部から突設された円筒状の筒壁とが一体に連設されてなる電気絶縁性のボディと、筒壁の軸線位置で基部から筒壁で囲まれる空間内に突出された１つのピン状の中心電極とを備えている。
【００１２】
さらに、筒壁の内周側の周方向複数箇所においてその筒壁の根元部から先端部に亘って形成された複数の第１細長溝部にそれぞれ収容保持されかつその電極面が空間に対して露出された複数の内側電極を備える。また、筒壁の外周側の周方向複数箇所においてその筒壁の基部から先端部に亘って形成された複数の第２細長溝部にそれぞれ収容保持されかつその電極面が筒壁の外方に対して露出された複数の外側電極を備える。
【００１３】
また、ピンプラグをピンジャックに接続することにより、同時に複数種類の信号の授受が可能になるピンジャックが提案されている（特許文献２参照）。
すなわち、このピンジャックは、接続されたピンプラグとの間で複数の信号の授受が可能なピンジャックにおいて、絶縁性を有するボディと、このボディに突設されたピンプラグ挿入部に外嵌される導電性を有する複数のカバー接片からなるカバーとを有している。また、ボディに嵌め込まれる導電性を有する接片と、ピンプラグ挿入部の先端のワッシャ嵌合部に嵌合されるワッシャとを具備している。
【００１４】
さらに、ピンプラグ挿入部の外周面には、隣接するカバー接片を接触させない突脈が形成され、ワッシャはピンプラグ挿入部の基端側に向かった溝部が形成されており、カバー接片はピンプラグ挿入部の基端部に開設された貫通孔に挿入される脚部を備える。そして、溝部に嵌合する係合爪を有しており、係合爪はカバー接片がピンプラグ挿入部に外嵌された場合にピンプラグ挿入部の基端側に向かって溝部に係合する。
【特許文献１】特開平１０−１３４９０５号公報
【特許文献２】登録実用新案２５４４１６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
上述した音声信号の場合、５．１ｃｈサラウンド音声では６本の音声ケーブルを接続をしなければならない。また、７．１ｃｈサラウンド音声では８本もの音声ケーブルを接続をしなければならない。従って、ユーザーにとっては接続が煩雑で不便である。
【００１６】
また、音声入出力機器それぞれにチャンネル数と同数のＲＣＡピンジャックを装備しなければならない。このため、機器設計側としてはジャック搭載に必要なスペースの確保が必要となる。従って、設計制約が発生し、コスト上昇も招くことになる。
【００１７】
また、映像信号の場合、特に民生用ＡＶアンプやディスプレイ装置、ＤＶＤプレーヤー、Ｂｌｕ−ｒａｙディスクプレーヤーなどにおいては、様々な入出力形態への対応が要求される。このことから、音声入出力機器には、コンポジット信号用に１つ、コンポーネント信号用に３つのＲＣＡピンジャックと、加えてＹＣ分離信号用のＳ端子が搭載されている場合が多い。
【００１８】
従って、音声信号の場合と同様に、ユーザーにとっては接続が煩雑で不便であり、機器設計側にとってはジャック搭載に必要なスペースやコストの問題が生じる。
また、上述した特許文献１に記載の技術では、複数の極が中心電極と、複数の内側電極と複数の外側電極とによって分割される。このため、分割数の異なる接点同士を接続したときに信号の授受を行うことができず、また、接点同士の相互短絡が発生した場合にこれを検出することができないという不都合が発生する。
【００１９】
また、上述した特許文献２に記載の技術では、ピンジャックにピンプラグを接続すると、２つのカバー接片は、プラグ側カバーで接続される。このため、２つのカバー接片を接続することができない分割数の異なる接点同士を接続したときに信号の授受を行うことができず、また、接点同士の相互短絡が発生した場合にこれを検出することができないという不都合が発生する。
【００２０】
そこで、本発明は、接続を簡単にすると共に省スペース化を図り、分割数の異なる接点同士を接続したときにも信号の授受を行うことができ、さらに、接点同士の相互短絡を検出することができる信号出力装置及び信号入力装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００２１】
本発明の信号出力装置は、信号接点とアース接点を有する２極ピンジャック又は２極ピンプラグのアース接点を、２極ピンジャック又は２極ピンプラグと接続される２極ピンプラグ又は２極ピンジャックに対する挿抜方向にて物理的に２つ以上の部分に分割した分割接点を有している。
【００２２】
また、信号出力装置は、分割接点のうちの少なくとも１つがアース接点に割り当てられている２極ピンジャック又は２極ピンプラグを有する出力端子と、分割接点のうちのいずれか２つ以上が互いに電気的に短絡していることを検出するショート検出手段と、ショート検出手段による検出結果をもとに、出力端子から出力する信号の種類を決定する信号決定手段と、信号決定手段による決定結果に従って、信号の信号処理方法及び／又は信号出力系統を切り替える信号切替手段とを備えている。
【００２３】
本発明の信号入力装置は、信号接点とアース接点を有する２極ピンジャック又は２極ピンプラグのアース接点を、２極ピンジャック又は２極ピンプラグと接続される２極ピンプラグ又は２極ピンジャックに対する挿抜方向にて物理的に２つ以上の部分に分割した分割接点を有している。
【００２４】
また、信号入力装置は、分割接点のうちの少なくとも１つがアース接点に割り当てられている２極ピンジャック又は２極ピンプラグを有する入力端子と、分割接点のうちのいずれか２つ以上が互いに電気的に短絡していることを検出するショート検出手段と、ショート検出手段による検出結果をもとに、入力端子から入力される信号に対して行う信号処理方法及び／又は信号入力経路を決定する信号決定手段と、信号決定手段による決定結果に従って、信号の信号処理方法及び／又は入力経路を切り替える信号切替手段とを備えている。
【００２５】
これにより、２極ピンジャック又は２極ピンプラグの両方について、アース接点を、互いの挿抜方向にて２つ以上の部分に分割し、分割した接点のうちの少なくとも１つをアース接点に割り当て、それ以外の接点を所望の映像または音声信号接点に割り当てる。これにより、１本の２極ピンジャック又は２極ピンプラグを介して機器の接続に用いる２極ピンケーブルで授受できる映像信号または音声信号のチャンネル数を増やすことができる。
【００２６】
さらに、ショート検出手段により分割した接点同士の相互短絡を検出し、信号決定手段によりその検出結果から信号処理の内容を決定し、信号切替手段によりその決定結果によって信号処理方法や信号経路を切り替えている。これにより、接点の分割数が異なる機器同士を２極ピンケーブルで接続した場合の互換性を安全に保つことができる。
【発明の効果】
【００２７】
本発明によれば、２極ピンジャック及び２極ピンプラグの接続を簡単にすると共に省スペース化を図り、分割数の異なる接点同士を接続したときにも信号の授受を行うことができ、さらに、接点同士の相互短絡を検出することができるという効果を奏する。
【００２８】
本発明を映像及び音声信号入出力装置に適用することにより、少ない端子数及び少ないケーブル接続本数で、多数の映像・音声信号の授受が可能になるため、ユーザーにとっては接続が簡便になり、機器設計側にとっては端子搭載に必要なスペースの節約ができ、コストの低減も可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下、本発明の一実施の形態を、図１〜２０を参照して説明する。
図１は、本発明の一実施の形態によるＲＣＡピンプラグの概観図であり、図１Ａは側面図、図１Ｂは正面図である。
【００３０】
図１に示すＲＣＡピンプラグは、ＲＣＡピンプラグで従来アース（ＧＮＤ）として用いられていた接点を、プラグの挿抜方向にて物理的に２つ以上の部分に分割して、複数の映像または音声信号の伝送用接点として割り当てることが特徴である。
【００３１】
図１では一例として、ＲＣＡピンプラグで従来アース（ＧＮＤ）として用いられていた接点を、プラグの挿抜方向に面積均等に６つの部分に分割している。そして、６つの部分に分割された接点にコンポーネント映像信号（Ｙ、Ｙ＿ＧＮＤ、Ｐｂ、Ｐｂ＿ＧＮＤ、Ｐｒ、Ｐｒ＿ＧＮＤ）を割り当てた場合を示している。ここでは、１−１が絶縁リング、１−２がアース（ＧＮＤ）接点、１−３がＹ信号接点、１−４がＹ＿ＧＮＤ接点、１−５がＰｂ信号接点、１−６がＰｂ＿ＧＮＤ接点、１−７がＰｒ信号接点、１−８がＰｒ＿ＧＮＤ接点に割り当てられている。
【００３２】
なお、ＲＣＡピンプラグの６つの部分に分割された接点に限らず、分割数は２つ以上の任意の個数で、分割面積比も任意である。また、分割した接点のうちの少なくとも１つをアース（ＧＮＤ）に割り当てるが、それ以外の接点にどんな映像または音声信号を割り当てるかは任意である。
【００３３】
図２は、ＲＣＡピンジャックの概観図であり、図２Ａは側面図、図２Ｂは正面図である。
図２に示すＲＣＡピンプラグは、ＲＣＡピンジャックで従来アース（ＧＮＤ）として用いられていた接点を、プラグの挿抜方向にて物理的に２つ以上の部分に分割して、複数の映像または音声信号の伝送用接点として割り当てることが特徴である。
【００３４】
図２では一例として、ＲＣＡピンジャックで従来アース（ＧＮＤ）として用いられていた接点を、プラグの挿抜方向に面積均等に６つの部分に分割している。そして、６つの部分に分割された接点にコンポーネント映像信号（Ｙ、Ｙ＿ＧＮＤ、Ｐｂ、Ｐｂ＿ＧＮＤ、Ｐｒ、Ｐｒ＿ＧＮＤ）を割り当てた場合を示している。
【００３５】
ここでは、２−１が絶縁リング、２−２がアース（ＧＮＤ）接点、２−３がＹ信号接点、２−４がＹ＿ＧＮＤ接点、２−５がＰｂ信号接点、２−６がＰｂ＿ＧＮＤ接点、２−７がＰｒ信号接点、２−８がＰｒ＿ＧＮＤ接点に割り当てられている。
【００３６】
なお、ＲＣＡピンジャックの６つの部分に分割された接点に限らず、分割数は２つ以上の任意の個数で、分割面積比も任意である。また、分割した接点のうちの少なくとも１つをアース（ＧＮＤ）接点に割り当てるが、それ以外の接点にどんな映像または音声信号を割り当てるかは任意である。
【００３７】
ここで、上述した図１に示したＲＣＡピンプラグと、図２に示したＲＣＡピンジャックを相互接続して、所望の信号の授受ができるようにするには、以下の構成が必要となる。
つまり、対応する接点同士だけが接触するように接続するためには、ピンプラグ側とピンジャック側とで接点の分割数及び分割面積比が等しいことが必要である。
【００３８】
さらに、各種信号のピン割付が同じであるだけでなく、互いを接続する際にねじり方向の挿入角度を一意に定める必要がある。そのため、物理的な位置決め機構を設けて、所定の角度以外には挿入ができないようにする。このように、図１に示したＲＣＡピンプラグないし図２に示したＲＣＡピンジャックに対して物理的位置決め機構を設けるようにしてもよい。
【００３９】
この物理的位置決め機構のいくつかの例を示すと、図１Ｂの１−９は、図１が示すＲＣＡピンプラグの正面視での輪郭線である。また、図２Ｂの２−９は、図２が示すＲＣＡピンジャックの周囲に設けられた凹みの形を表す。図１Ｂに示す輪郭線１−９と、図２Ｂに示す凹み２−９は、上述したピンプラグ側とピンジャック側とを接続する際にねじり方向の挿入角度を一意に定めるための機構である。
【００４０】
このような形状になっていれば、図１に示したＲＣＡピンプラグを図２に示したＲＣＡピンジャックに挿入する場合、図１Ｂに示す輪郭線１−９と、図２Ｂに示す凹み２−９とが、嵌合する。従って、ねじり方向の挿入角度は必ず一意に決まり、望まない角度では挿入することができない。よって、両者の対応する接点同士だけが確実に接触する。
【００４１】
なお、凹み２−９の面積がある一定以上の大きさであれば、図２で示したＲＣＡピンジャックに、従来の物理的位置決め機構のないＲＣＡピンプラグを挿入することも可能である。この場合、２−２のアース（ＧＮＤ）接点、２−４のＹ＿ＧＮＤ接点、２−５のＰｂ信号接点、２−６のＰｂ＿ＧＮＤ接点、２−７のＰｒ信号接点、２−８のＰｒ＿ＧＮＤ接点は全て互いに電気的にショートしてしまう。そこで、この場合の本実施の形態による対処方法については後述する。
【００４２】
図３は、他のＲＣＡピンプラグの概観図であり、図３Ａは側面図、図３Ｂは正面図である。
図４は、他のＲＣＡピンジャックの概観図であり、図４Ａは側面図、図４Ｂは正面図である。
同様に、物理的位置決め機構として、図３に示すＲＣＡピンプラグは、３−１に示すような突起形状がＲＣＡピンプラグの外側面に設けられており、図４に示すＲＣＡピンジャックは４−１に示すような形状の凹みが周囲に設けられている。
【００４３】
図３に示す突起形状３−１と、図４に示す凹み４−１は、上述したピンプラグ側とピンジャック側とを接続する際にねじり方向の挿入角度を一意に定めるための機構である。
図３に示したＲＣＡピンプラグを図４に示したＲＣＡピンジャックに挿入する場合、図３に示す突起形状３−１と、図４に示す凹み４−１とが、嵌合する。従って、この両者を互いに接続する場合にも、ねじり方向の挿入角度は一意に決まる。
【００４４】
なお、凹み４−１の面積がある一定以上の大きさであれば、図４で示したＲＣＡピンジャックに、従来の物理的位置決め機構のないＲＣＡピンプラグを挿入することも可能である。この場合、分割されている６つの接点は全て互いに電気的にショートしてしまう。そこで、この場合の本実施の形態による対処方法については後述する。
【００４５】
図５は、他のＲＣＡピンプラグの概観図であり、図５Ａは側面図、図５Ｂは正面図である。
図６は、他のＲＣＡピンジャックの概観図であり、図６Ａは側面図、図６Ｂは正面図である。
また、図５は、物理的位置決め機構として、図１に示したＲＣＡピンプラグが接続面方向に２個並べて配置され、さらにその間に別のプラグ５−１が設けられている。
【００４６】
図６は図２に示したＲＣＡピンジャックが接続面方向に２個並べて配置され、さらにその間に別のジャック６−１が設けられている。図５に示す別のプラグ５−１と、図６に示す別のジャック６−１は、上述したピンプラグ側とピンジャック側とを接続する際にねじり方向の挿入角度を一意に定めるための機構である。
【００４７】
図５に示したＲＣＡピンプラグと図６に示したＲＣＡピンジャックとを互いに接続する場合にも、図５に示す別のプラグ５−１と、図６に示す別のジャック６−１とが、嵌合する。従って、ねじり方向の挿入角度は一意に決まる。
【００４８】
なお、図６で示したＲＣＡピンジャック及び別のジャック６−１の相互間隔がある一定以上の距離離れていれば、このＲＣＡピンジャックに従来の物理的位置決め機構のないＲＣＡピンプラグを挿入することも可能である。この場合、分割されている４つの接点は全て互いに電気的にショートしてしまう。そこで、この場合の本実施の形態による対処方法については後述する。
【００４９】
以上が、物理的位置決め機構の実施の形態例である。なお、これらの図１と図２、図３と図４、図５と図６で説明したような物理的位置決め機構は、これを実現する実施形態の一例を示したに過ぎず、具体的実現手段を限定しているものではない。物理的位置決め機構を実現する具体的構造、具体的形状は特定するものではない。
【００５０】
図７は、映像または音声信号出力装置の構成例を示す図である。
図７において、７−１と７−２とからなる端子は、図１に示したＲＣＡピンプラグ又は図２に示したＲＣＡピンジャックのいずれかを模式的に示したものである。端子７−１は従来のＲＣＡピンプラグ又はジャックでアース（ＧＮＤ）として用いられていた接点をＮ個（Ｎは２以上）に分割したもので、その中の少なくとも一つはアース（ＧＮＤ）接点に割り当てられている。
【００５１】
端子７−２はピンプラグ又はジャックの中央部の信号用の端子である。この端子７−１と端子７−２とからなる端子は、中央部分の信号用の端子７−２も含めると、アース（ＧＮＤ）を除いて合計Ｎ種類（Ｎチャンネル）の独立した信号を出力することができる。
【００５２】
まず、図７に示す映像または音声信号出力装置の具体的な実施の形態例を説明する。７−３は、Ｎ種類（Ｎチャンネル）の出力信号の流れを表しており、端子７−１と端子７−２とからなる出力端子に繋がっている。また７−４は、ショート検出手段である。すなわち、端子７−１のＮ個の接点のうちのどれとどれが互いに電気的に短絡しているかを判別し、その判別結果を出力する。
【００５３】
このように、図１に示したＲＣＡピンプラグ又は図２に示したＲＣＡピンジャックのＮ分割した接点のそれぞれに、相互のショート検出をするショート検出手段７−４を備えていることが、図７で示している映像または音声信号出力装置の特徴である。
【００５４】
なお、ショート検出手段７−４の機能を実現するための具体的な機械的、又は電気的、ソフトウェア的構造は任意であり、特定するものではない。例えば、図７を用いた本実施形態の説明では、ある一つの装置に対してＮ分割した接点それぞれが全て接続されているかのようにしているが、あくまでもこれは本実施の形態を実現するための装置構成を等価回路的・ブロック図的に描いたに過ぎず、これに限定している訳ではない。
【００５５】
次に、図７に示す映像または音声信号出力装置の具体的な実施の形態例を説明する。
図７に示す７−５は、信号切替手段である。すなわち、端子７−１と端子７−２とからなる出力端子に出力するＮ種類（Ｎチャンネル）の映像又は音声信号を、任意の複数の信号系統の中から１系統だけ選択するようにすることができる。
【００５６】
また、７−６は、信号決定手段である。すなわち、ショート検出手段７−４での判別結果を元にして、信号切替手段７−５でどの信号系統を出力するかを決定する論理回路を備え、論理回路の論理演算により出力信号を切り替えるものである。
【００５７】
これらの構成により、端子７−１のＮ個の信号接点のショート検出より、出力する信号の種類を切り替えることが図７に示している映像または音声信号出力装置の特徴である。すなわち、端子７−１と端子７−２とからなる出力端子である、図１に示したＲＣＡピンプラグ又は図２に示したＲＣＡピンジャックに対して、外部からＲＣＡピンジャック又はプラグが接続された場合に、端子７−１のＮ個の信号接点のうちのどれとどれが互いに電気的に短絡されたかによって、出力する信号の種類を切り替えることが可能になる。
【００５８】
なお、信号切替手段７−５は本実施の形態の説明においては予め複数存在している信号系統の中から１系統を選ぶものであると説明している。あくまでもこれは本実施の形態を実現するための装置構成の概念を等価回路的・ブロック図的に描いたに過ぎず、実際に物理的にＮビットのバススイッチが存在しているものと限定している訳ではない。
【００５９】
例えば、信号切替手段７−５として、１つの信号処理装置が、信号決定手段７−６からの情報を受けて、信号処理の内容を変えて、出力する信号を異なるものにする等の実施形態も含まれる。また、信号決定手段７−６の機能を実現するための具体的な機械的、又は電気的、ソフトウェア的構造は任意であり、これを限定するものではない。加えて、信号決定手段７−６が持つ信号決定論理の具体的内容も任意であり、これを限定するものではない。
【００６０】
図８は、他の映像または音声信号入力装置の構成例を示す図である。
図８において、８−１と８−２とからなる端子は、図１に示したＲＣＡピンプラグ又は図２に示したＲＣＡピンジャックのいずれかを模式的に示したものである。端子８−１は従来のＲＣＡピンプラグ又はジャックでアース（ＧＮＤ）として用いられていた接点をＮ個（Ｎは２以上）に分割したもので、その中の少なくとも一つはアース（ＧＮＤ）接点に割り当てられている。
【００６１】
端子８−２は、ピンプラグ又はジャックの中央部の信号用の端子である。この端子８−１と端子８−２とからなる端子からは、中央部分の信号用の端子８−２も含めると、アース（ＧＮＤ）を除いて合計Ｎ種類（Ｎチャンネル）の独立した信号を入力することができる。
【００６２】
まず、図８に示す映像または音声信号入力装置の具体的な実施の形態例を説明する。８−３は、端子８−１と端子８−２とからなる入力端子から入力されたＮ種類（Ｎチャンネル）の信号の流れを表している。また８−４は、ショート検出手段である。すなわち、端子８−１の接点Ｎ個のうちのどれとどれが互いに電気的に短絡しているかを判別し、その判別結果を出力する。
【００６３】
このように、図１に示したＲＣＡピンプラグ又は図２に示したＲＣＡピンジャックのＮ分割した接点、それぞれに、相互のショート検出をするショート検出手段８−４を備えていることが、図８に示している映像または音声信号入力装置の特徴である。
【００６４】
なお、ショート検出手段８−４の機能を実現するための具体的な機械的、又は電気的、ソフトウェア的構造は任意であり、これを限定するものではない。また、図８を用いた本実施の形態の説明では、ある一つの装置に対してＮ分割した接点それぞれが全て接続されているかのようにしている。あくまでもこれは本実施形態を実現するための装置構成を等価回路的及びブロック図的に描いたに過ぎず、これに限定している訳ではない。
【００６５】
次に、図８に示す映像または音声信号入力装置の具体的な実施の形態例を説明する。
図８に示す８−７は、信号処理手段である。すなわち、入力されたＮ種類（Ｎチャンネル）の映像又は音声信号に対してそれぞれ異なる信号処理を施すもので、全部で２つ以上ある。
８−５は、信号切替手段である。すなわち、端子８−１と端子８−２とからなる入力端子から入力されたＮ種類（Ｎチャンネル）の映像又は音声信号を、複数ある信号処理手段８−７のうちの何れに入力するかを選択するものである。
【００６６】
また、８−６は、信号決定手段である。すなわち、ショート検出手段８−４の判別結果を元にして、複数ある信号処理手段８−７のうちの何れを選択するかを決定する論理回路を備え、論理回路の論理演算により信号切替手段８−５を切り替えるものである。
【００６７】
これらの構成により、端子８−１のＮ個の信号接点のショート検出より、入力された信号に対して施す信号処理の方法を切り替えることが図８に示している映像または音声信号入力装置の特徴である。
【００６８】
すなわち、端子８−１と端子８−２とからなる入力端子である、図１に示したＲＣＡピンプラグ又は図２に示したＲＣＡピンジャックに対して、外部からＲＣＡピンジャック又はプラグが接続された場合に、端子８−１のＮ個の信号接点のうちのどれとどれが互いに電気的に短絡されたかによって、入力された映像又は音声信号に対して施す信号処理の方法を切り替えることが可能になる。
【００６９】
なお、信号切替手段８−５は、本実施の形態の説明においては、予め複数存在している信号処理手段８−７の中から１つを選んで信号を送り込むものであると説明している。あくまでもこれは本実施の形態を実現するための装置構成の概念を等価回路的及びブロック図的に描いたに過ぎず、実際に物理的にＮビットのバススイッチが存在しているものと限定している訳ではない。
【００７０】
例えば、信号処理手段８−７として１つの信号処理装置が、信号決定手段８−６からの情報を受けて、信号処理方法を変化させる等の実施形態も含まれる。また、信号決定手段８−６の機能を実現するための具体的な機械的、又は電気的、ソフトウェア的構造は任意であり、これを限定するものではない。また、これに加えて、信号決定手段８−６が持つ信号決定論理の具体的内容も任意であり、これを限定するものではない。
【００７１】
図９は、他の音声信号出力装置の構成例を示す図である。
本実施の形態例は、図２及び図４に示したＲＣＡピンジャックを２個装備して、接続した相手機器に応じて、２ｃｈステレオ音声信号（Ｌ、Ｒ）又は５．１ｃｈサラウンド音声信号（Ｌ、Ｒ、Ｌｓ、Ｒｓ、Ｃ、ＬＦＥ）のいずれかを選択して出力する音声信号出力装置である。
【００７２】
この２個のＲＣＡピンジャックを、それぞれ、端子９−１と端子９−２とする。いずれも、従来のＲＣＡピンジャックにおいてアース（ＧＮＤ）接点として用いられていた接点を、ここでは、３個に分割しており、その中の一つをアース（ＧＮＤ）接点に割り当てている。
【００７３】
９−３は端子９−１用のショート検出手段、９−４は端子９−２用のショート検出手段である。９−５は、信号決定手段である。すなわち、ショート検出手段９−３とショート検出手段９−４の検出結果を受けて、信号切替手段９−６及び信号切替手段９−７から端子９−１及び端子９−２にどのような信号を出力するかを決定するものである。
【００７４】
９−８は２ｃｈステレオ音声信号を出力する２ｃｈステレオ音声出力回路、９−９は５．１ｃｈサラウンド音声信号を出力する５．１ｃｈサラウンド音声出力回路である。すなわち、信号切替手段９−６及び信号切替手段９−７にて、いずれかの信号を選択して端子９−１及び端子９−２に音声信号を出力するようになっている。
【００７５】
なお、これらは本実施の形態例を実現するための装置構成を等価回路的及びブロック図的に描いたに過ぎない。すなわち、２ｃｈステレオ音声出力回路、５．１ｃｈサラウンド音声出力回路である、ある一つの音声出力回路が、信号決定手段９−５での決定結果を受けて、内部での信号処理方法を変えるような形態で実現することも考えられる。
【００７６】
図９のような音声信号出力装置の端子９−１及び端子９−２の両方に、従来から存在するＲＣＡピンプラグを両端に持つ音声ケーブルが接続された場合、端子９−１の接点１と接点２と接点３、及び端子９−２の接点１と接点２と接点３は、プラグの物理的形状のために電気的に短絡される。
【００７７】
すると、信号決定手段９−５は、従来の２ｃｈステレオ信号（Ｌ、Ｒ）を出力するのが適切であると判断する。そして、信号決定手段９−５は、信号切替手段９−６及び信号切替手段９−７の固定接点を可動接点１側に切り替える。これにより、２ｃｈステレオ音声出力回路９−８から２ｃｈステレオ出力信号を端子９−１及び端子９−２に出力する。この信号決定手段９−５による信号決定状態では、表の（１）に示すようなピンアサインとなる。
【００７８】
あるいは、図１及び図３に示した、アース（ＧＮＤ）接点が３分割されたＲＣＡピンプラグを両端に装備している音声ケーブルが端子９−１及び端子９−２に接続された場合でも、その接続相手の音声信号入力装置側の入力端子が従来方式のＲＣＡピンジャックだった場合は、上述と同様となる。
【００７９】
すなわち、同様に端子９−１の接点１と接点２と接点３、及び端子９−２の接点１と接点２と接点３は、プラグの物理的形状のために電気的に短絡される。信号決定手段９−５は、信号切替手段９−６及び信号切替手段９−７の固定接点を可動接点１側に切り替える。
【００８０】
これにより、２ｃｈステレオ音声出力回路９−８から２ｃｈステレオ信号を出力する。このようにすれば従来から存在するＲＣＡピンジャック２つで２ｃｈステレオ音声信号（Ｌ、Ｒ）を入力する音声信号入力装置との接続互換性が保たれる。
【００８１】
ところが、図１及び図３に示した、アース（ＧＮＤ）接点が３分割されたＲＣＡピンプラグを両端に装備している音声ケーブルが端子９−１及び端子９−２に接続された場合でも、その接続相手の音声信号入力装置側の入力端子が図２及び図４に示した、アース（ＧＮＤ）接点が３分割された形式のＲＣＡピンジャックだった場合は、以下のように互いにショートしない。
【００８２】
すなわち、図１及び図３に示した、アース（ＧＮＤ）接点が３分割された形式のＲＣＡピンプラグを両端に持つ音声ケーブルが、同じく図２及び図４に示した、アース（ＧＮＤ）接点が３分割された形式のＲＣＡピンジャックを装備した音声信号入力装置の端子９−１及び端子９−２に接続される。この場合は、端子９−１の接点１と接点２と接点３、及び端子９−２の接点１と接点２と接点３はいずれも互いに独立となる。
【００８３】
この場合、信号決定手段９−５は、本実施の形態の要件を満たす相手機器が接続されたと判断する。そして、信号決定手段９−５は、信号切替手段９−６及び信号切替手段９−７の固定接点を可動接点２側に切り替える。
【００８４】
これにより、５．１ｃｈサラウンド音声出力回路９−９から５．１ｃｈサラウンド出力信号を端子９−１及び端子９−２端子に出力する。この信号決定手段９−５による信号決定状態では、表の（２）に示すようなピンアサインとなる。
【００８５】
なお、ショート検出手段９−３及びショート検出手段９−４での検出結果が前述の２通りのどちらにも当てはまらない場合は、以下のようになる。
すなわち、信号決定手段９−５は、端子１１−１および１１−２の接続状況が意図せぬ状態になっていると判断する。そして、信号決定手段９−５は、機器の安全のために、信号出力をやめる。さらに、予期せぬ事態により内部回路に被害が及ぶことを防ぐために、信号切替手段９−６及び信号切替手段９−７の固定接点を可動接点３側に切り替える。
【００８６】
これにより、端子９−１及び端子９−２の接点を電気的にオープン又はハイインピーダンスの状態にする。この信号決定手段９−５による信号決定状態では、表の（３）に示すようなピンアサインとなる。このとき、処理に必要でない２ｃｈステレオ音声出力回路９−８や５．１ｃｈサラウンド音声出力回路９−９を消費電力節約のためにパワーセーブモードに移行させても良い。
【００８７】
図１０は、他の音声信号出力装置の構成例を示す図である。
本実施の形態例は、図２及び図４に示したＲＣＡピンジャックを２個装備して、接続した相手機器に応じて、２ｃｈステレオ音声信号（Ｌ、Ｒ）又は７．１ｃｈサラウンド音声信号（Ｌ、Ｒ、Ｌｓ、Ｒｓ、ＬＲｓ、ＲＲｓ、Ｃ、ＬＦＥ）のいずれかを選択して出力する音声信号出力装置である。
【００８８】
この２個のＲＣＡピンジャックを、それぞれ、端子１０−１と端子１０−２とする。いずれも、従来のＲＣＡピンジャックにおいてアース（ＧＮＤ）接点として用いられていた接点を、ここでは、４個に分割しており、その中の一つをアース（ＧＮＤ）接点に割り当てている。
【００８９】
１０−３は端子１０−１用のショート検出手段、１０−４は端子１０−２用のショート検出手段である。１０−５は、信号決定手段である。すなわち、ショート検出手段１０−４と１０−５の検出結果を受けて、端子１０−１及び端子１０−２にどのような信号を出力するかを決定するものである。
【００９０】
１２−８は２ｃｈステレオ音声信号を出力する２ｃｈステレオ音声出力回路、１２−９は７．１ｃｈサラウンド音声信号を出力する７．１ｃｈサラウンド音声出力回路である。すなわち、信号切替手段１０−６及び信号切替手段１０−７にて、いずれかの信号を選択して端子１２−１及び１２−２に音声信号を出力するようになっている。
【００９１】
なお、これらは本実施の形態例を実現するための装置構成を等価回路的及びブロック図的に描いたに過ぎない。すなわち、２ｃｈステレオ音声出力回路、７．１ｃｈサラウンド音声出力回路である、ある一つの音声出力回路が、信号決定手段１０−５での決定結果を受けて、内部での信号処理方法を変えるような形態で実現することも考えられる。
【００９２】
図１０のような音声信号出力装置の端子１０−１及び端子１２−２の両方に、従来から存在するＲＣＡピンプラグを両端に持つ音声ケーブルが接続された場合、端子１０−１の接点１と接点２と接点３と接点４、及び端子１０−２の接点１と接点２と接点３と接点４は、プラグの物理的形状のために電気的に短絡される。
【００９３】
すると、信号決定手段１０−５は、従来の２ｃｈステレオ信号（Ｌ、Ｒ）を出力するのが適切であると判断する。そして、信号決定手段１０−５は、信号切替手段１０−６及び信号切替手段１０−７の固定接点を可動接点１側に切り替える。これにより、２ｃｈステレオ音声出力回路１０−８の２ｃｈステレオ出力信号を端子１０−１及び端子１０−２に出力する。この信号決定手段１０−５による信号決定状態では、表の（１）に示すようなピンアサインとなる。
【００９４】
あるいは、図１及び図３に示した、アース（ＧＮＤ）接点が４分割されたＲＣＡピンプラグを両端に装備している音声ケーブルが端子１０−１及び端子１０−２に接続された場合でも、その接続相手の音声信号入力装置側の入力端子が従来方式のＲＣＡピンジャックだった場合は、上述と同様となる。
【００９５】
すなわち、同様に端子１０−１の接点１と接点２と接点３と接点４、及び端子１０−２の接点１と接点２と接点３と接点４は、プラグの物理的形状のために電気的に短絡される。信号決定手段１０−５は、信号切替手段１０−６及び信号切替手段１０−７の固定接点を可動接点１側に切り替える。
【００９６】
これにより、２ｃｈステレオ音声出力回路１０−８から従来の２ｃｈステレオ信号を出力する。このようにすれば従来から存在するＲＣＡピンジャック２つで２ｃｈステレオ音声信号（Ｌ、Ｒ）を入力する音声信号入力装置との接続互換性が保たれる。
【００９７】
ところが、図１及び図３に示した、アース（ＧＮＤ）接点が４分割されたＲＣＡピンプラグを両端に装備している音声ケーブルが端子１０−１及び端子１０−２に接続された場合でも、その接続相手の音声信号入力装置側の入力端子が図２及び図４に示した、アース（ＧＮＤ）接点が４分割された形式のＲＣＡピンジャックだった場合は、以下のように互いにショートしない。
【００９８】
すなわち、図１及び図３に示した、アース（ＧＮＤ）接点が４分割された形式のＲＣＡピンプラグを両端に持つ音声ケーブルが、同じく図２及び図４に示した、アース（ＧＮＤ）接点が４分割された形式のＲＣＡピンジャックを装備した音声信号入力装置の端子１０−１及び端子１０−２に接続される。
【００９９】
この場合は、端子１０−１の接点１と接点２と接点３と接点４、及び端子１０−２の接点１と接点２と接点３と接点４はいずれも互いにショートしない。この場合は、端子１０−１の接点１と接点２と接点３と接点４、及び端子１０−２の接点１と接点２と接点３と接点４はいずれも互いに独立となる。
【０１００】
この場合、信号決定手段１０−５は、本実施の形態の要件を満たす相手機器が接続されたと判断する。そして、信号決定手段１０−５は、信号切替手段１０−６及び信号切替手段１０−７の固定接点を可動接点２側に切り替える。
【０１０１】
これにより、信号決定手段１０−５は、７．１ｃｈサラウンド音声出力回路１０−９の７．１ｃｈサラウンド出力信号を端子１０−１及び端子１０−２端子に出力する。この信号決定手段１０−５による信号決定状態では、表の（２）に示すようなピンアサインとなる。
【０１０２】
なお、ショート検出手段１０−３及びショート検出手段１０−４での検出結果が前述の２通りのどちらにも当てはまらない場合は、以下のようになる。
すなわち、信号決定手段１０−５は、端子１０−１及び端子１０−２の接続状況が意図せぬ状態になっていると判断する。そして、信号決定手段１０−５は、機器の安全のために、信号出力をやめる。さらに、予期せぬ事態により内部回路に被害が及ぶことを防ぐために、信号切替手段１０−６及び信号切替手段１０−７の固定接点を可動接点３側に切り替える。
【０１０３】
これにより、信号決定手段１０−５は、端子１０−１及び端子１０−２の接点を電気的にオープン又はハイインピーダンスの状態にする。この信号決定手段９−５による信号決定状態では、表の（３）に示すようなピンアサインとなる。このとき、処理に必要でない２ｃｈステレオ音声出力回路１０−８や７．１ｃｈサラウンド音声出力回路１０−９を消費電力節約のためにパワーセーブモードに移行させても良い。
【０１０４】
図１１は、他の音声信号出力装置の構成例を示す図である。
図１１は、前述の図９及び図１０の具体的実施の形態例の内容を合体した上で重複部分を削除したものである。前述の図９及び図１０と重複する説明は省略するが、一つ異なるのは、信号決定手段１１−５による信号決定状態の表の（２）で示す部分である。
【０１０５】
すなわち、図１０の端子１０−１及び端子１０−２のようにアース（ＧＮＤ）接点を４分割したＲＣＡピンジャックに対して、図９の端子９−１のＲＣＡピンジャックのアース（ＧＮＤ）端子の分割形態と同様にアース（ＧＮＤ）端子が３分割されたＲＣＡピンプラグが挿入された場合の出力信号決定方法が異なる。
【０１０６】
この場合、図１１の端子１１−１及び端子１１−２の接点３と接点４だけが互いにショートする。同時に端子１１−１の接点１と接点２と接点３と接点４、及び端子１１−２の接点１と接点２と接点３と接点４はいずれも互いに独立となる。
【０１０７】
この場合、信号決定手段１１−５は、本実施の形態の要件を満たす相手機器が接続されたと判断する。そして、信号決定手段１１−５は、信号切替手段１１−６及び信号切替手段１１−７の固定接点を可動接点２側に切り替える。
【０１０８】
これにより、５．１ｃｈサラウンド音声出力回路１１−９の５．１ｃｈサラウンド出力信号を端子１１−１及び端子１１−２端子に出力する。この信号決定手段１１−５による信号決定状態では、表の（２）に示すようなピンアサインとなる。
【０１０９】
図１２は、他のビデオ信号出力装置の構成例を示す図である。
本実施の形態例は、図２及び図４に示したＲＣＡピンジャックを１個装備して、接続した相手機器に応じて、コンポジットビデオ信号、又はＹＣ分離ビデオ信号（Ｙ、Ｙ＿ＧＮＤ、Ｃ、Ｃ＿ＧＮＤ）のいずれかを選択して出力する映像信号出力装置である。
【０１１０】
図１２中のＲＣＡピンジャックを端子１２−１とする。ここで、従来のＲＣＡピンジャックにおいてアース（ＧＮＤ）接点として用いられていた接点を４個に分割しており、その中の一つをアース（ＧＮＤ）接点に割り当てている。
【０１１１】
１２−２は端子１２−１用のショート検出手段である。１２−３は、信号決定手段である。すなわち、ショート検出手段１２−２の検出結果を受けて、端子１２−１にどのような信号を出力するかを決定するものである。
【０１１２】
１２−５はコンポジットビデオ信号を出力するコンポジットビデオ信号出力回路、１２−６はＹＣ分離ビデオ信号を出力するＹＣ分離ビデオ信号出力回路である。すなわち、信号切替手段１２−４にて、いずれかの信号を選択して端子１２−１にビデオ信号を出力するようになっている。
【０１１３】
なお、これらは本実施の形態例を実現するための装置構成を等価回路的及びブロック図的に描いたに過ぎない。すなわち、コンポジットビデオ信号出力回路１２−５、ＹＣ分離ビデオ信号出力回路１２−６である、ある一つのビデオ信号出力回路が、信号決定手段１２−３での決定結果を受けて、内部での信号処理方法を変えるような形態で実現することも考えられる。
【０１１４】
図１２のようなビデオ信号出力装置の端子１２−１に、従来から存在するＲＣＡピンプラグを両端に持つビデオケーブルが接続された場合、端子１２−１の接点１と接点２と接点３と接点４は、プラグの物理的形状のために電気的に短絡される。
【０１１５】
すると、信号決定手段１２−３は、コンポジットビデオ信号を出力するのが適切であると判断する。そして、信号決定手段１２−３は、信号切替手段１２−４の固定接点を可動接点１側に切り替える。
【０１１６】
これにより、信号決定手段１２−３は、コンポジットビデオ信号出力回路１２−５のコンポジットビデオ出力信号を端子１２−１に出力する。この信号決定手段１２−３による信号決定状態では、表の（１）に示すようなピンアサインとなる。
【０１１７】
あるいは、両端に図１及び図３に示した、アース（ＧＮＤ）接点が４分割されたＲＣＡピンプラグを装備しているビデオケーブルが端子１２−１に接続された場合でも、その接続相手のビデオ信号入力装置側の入力端子が従来方式のＲＣＡピンジャックだった場合は、上述と同様となる。
【０１１８】
すなわち、同様に端子１２−１の接点１と接点２と接点３と接点４はプラグの物理的形状のために電気的に短絡されるので、信号決定手段１２−３は、コンポジットビデオ信号を出力するのが適切であると判断する。そして、信号決定手段１２−３は、信号切替手段１２−４の固定接点を可動接点１側に切り替える。
【０１１９】
これにより、信号決定手段１２−３は、コンポジットビデオ信号出力回路１２−５のコンポジットビデオ出力信号を端子１２−１に出力する。
このようにすれば従来から存在するＲＣＡピンジャック１つでコンポジットビデオ信号を入力するするビデオ信号入力装置との接続互換性が保たれる。
【０１２０】
ところが、図１及び図３に示した、アース（ＧＮＤ）接点が４個に分割された形式のＲＣＡピンプラグを両端に持つビデオケーブルが、同じく図２及び図４に示した、アース（ＧＮＤ）接点が４個に分割された形式のＲＣＡピンジャックを装備したビデオ信号入力装置の端子１２−１に接続された場合は、以下のように互いにショートしない。
【０１２１】
すなわち、端子１２−１の少なくとも接点２（Ｃ信号）は、その他の接点１と接点３と接点４と互いにショートしない。なお、この場合、接点４（ＧＮＤ）と接点３（Ｃ＿ＧＮＤ）と接点１（Ｙ＿ＧＮＤ）は、ビデオ機器の設計思想により、機器内部で接続される場合とされない場合がありえる。
【０１２２】
この場合、信号決定手段１２−３は、本実施の形態の要件を満たす相手機器が接続されたと判断する。そして、信号決定手段１２−３は、信号切替手段１２−４の固定接点を可動接点２側に切り替える。
【０１２３】
これにより、信号決定手段１２−３は、ＹＣ分離ビデオ信号出力回路１２−６からＹＣ分離ビデオ出力信号を端子１２−１に出力する。この信号決定手段１２−３による信号決定状態では、表の（２）に示すようなピンアサインとなる。
【０１２４】
なお、ショート検出手段１２−３での検出結果が前述の２通りのどちらにも当てはまらない場合は、以下のようになる。
すなわち、信号決定手段１２−３は、端子１２−１の接続状況が意図せぬ状態になっていると判断する。そして、信号決定手段１２−３は、機器の安全のために、信号出力をやめる。さらに、信号決定手段１２−３は、予期せぬ事態により内部回路に被害が及ぶことを防ぐために、信号切替手段１２−４の固定接点を可動接点３に切り替ええる。
【０１２５】
これにより、信号決定手段１２−３は、端子１２−１の接点を電気的にオープン又はハイインピーダンス状態にする。この信号決定手段１２−３による信号決定状態では、表の（３）に示すようなピンアサインとなる。このとき、処理に必要でないコンポジットビデオ信号出力回路１２−５やＹＣ分離ビデオ信号出力回路１２−６を消費電力節約のためにパワーセーブに移行させても良い。
【０１２６】
図１３は、他のビデオ信号出力装置の構成例を示す図である。
本実施の形態例は、図２及び図４に示したＲＣＡピンジャックを１個装備して、接続した相手機器に応じて、コンポジットビデオ信号、又はコンポーネントビデオ信号（Ｙ、Ｙ＿ＧＮＤ、Ｐｂ、Ｐｂ＿ＧＮＤ、Ｐｒ、Ｐｒ＿ＧＮＤ）のいずれかを選択して出力する映像信号出力装置である。
【０１２７】
図１３中のＲＣＡピンジャックを端子１３−１とする。ここで、従来のＲＣＡピンジャックにおいてアース（ＧＮＤ）接点として用いられていた接点を６個に分割しており、その中の一つをアース（ＧＮＤ）接点に割り当てている。
【０１２８】
１３−２は端子１３−１用のショート検出手段である。１３−３は、信号決定手段である。すなわち、ショート検出手段１３−２の検出結果を受けて、端子１３−１にどのような信号を出力するかを決定するものである。
【０１２９】
１３−５はコンポジットビデオ信号を出力するコンポジットビデオ信号出力回路、１３−６はコンポーネントビデオ信号を出力するコンポーネントビデオ信号ブロック出力回路である。すなわち、信号切替手段１３−４にて、いずれかの信号を選択して端子１３−１にビデオ信号を出力するようになっている。
【０１３０】
なお、これらは本実施の形態例を実現するための装置構成を等価回路的及びブロック図的に描いたに過ぎない。すなわち、コンポジットビデオ信号出力回路１３−５、コンポーネントビデオ信号ブロック出力回路１３−６である、ある一つのビデオ信号出力回路が、信号決定手段１３−３での決定結果を受けて、内部での信号処理方法を変えるような形態で実現することも考えられる。
【０１３１】
図１３のようなビデオ信号出力装置の端子１３−１に、従来から存在するＲＣＡピンプラグを両端に持つビデオケーブルが接続された場合、端子１３−１の接点１と接点２と接点３と接点４と接点５と接点６は、プラグの物理的形状のために電気的に短絡される。
【０１３２】
すると、信号決定手段１３−３は、コンポジットビデオ信号を出力するのが適切であると判断する。そして、信号決定手段１３−３は、信号切替手段１３−４の固定接点を可動接点１側に切り替える。
【０１３３】
これにより、信号切替手段１３−４は、コンポジットビデオ信号出力回路１３−５からのコンポジットビデオ出力信号を端子１３−１に出力する。この信号決定手段１３−３による信号決定状態では、表の（１）に示すようなピンアサインとなる。
【０１３４】
あるいは、図１及び図３に示した、ＧＮＤ接点が６分割されたＲＣＡピンプラグを両端に装備しているビデオケーブルが端子１３−１に接続された場合でも、その接続相手のビデオ信号入力装置側の入力端子が従来方式のＲＣＡピンジャックだった場合は、上述と同様となる。
【０１３５】
すなわち、同様に端子１３−１の接点１と接点２と接点３と接点４と接点５と接点６はプラグの物理的形状のために電気的に短絡されるので、信号決定手段１３−３は、コンポジットビデオ信号を出力するのが適切であると判断する。そして、信号決定手段１３−３は、信号切替手段１３−４の固定接点を可動接点１側に切り替える。
【０１３６】
これにより、信号決定手段１３−３は、コンポジットビデオ信号出力回路１３−５のコンポジットビデオ出力信号を端子１３−１に出力する。
このようにすれば従来から存在するＲＣＡピンジャック１つでコンポジットビデオ信号を入力するビデオ信号入力機器との接続互換性が保たれる。
【０１３７】
ところが、図１及び図３に示した、アース（ＧＮＤ）接点が６分割された形式のＲＣＡピンプラグを両端に持つビデオケーブルを、同じく図２及び図４に示した、アース（ＧＮＤ）接点が６分割された形式のＲＣＡピンジャックを装備したビデオ信号入力装置の端子１３−１に接続された場合は、端子１３−１の少なくとも接点１（Ｐｒ信号）及び接点４（Ｐｂ信号）はそれぞれその他の接点とはショートしない。
【０１３８】
なお、接点６（ＧＮＤ）と、接点２（Ｙ＿ＧＮＤ）、接点３（Ｐｂ＿ＧＮＤ）、接点５（Ｐｒ＿ＧＮＤ）など異系統ＧＮＤの相互短絡の有無に関しては接続されたビデオ機器の設計思想によって状況が異なる可能性がある。
【０１３９】
この場合、信号決定手段１３−３は、本実施の形態の要件を満たす相手機器が接続されたと判断する。そして、信号決定手段１３−３は、信号切替手段１３−４の固定接点を可動接点２側に切り替える。
【０１４０】
これにより、信号切替手段１３−４は、コンポーネントビデオ信号ブロック出力回路１３−６からのコンポーネントビデオ出力信号を端子１３−１に出力する。この信号決定手段１３−３による信号決定状態では、表の（２）に示すようなピンアサインとなる。
【０１４１】
なお、ショート検出手段１３−２での検出結果が前述の２通りのどちらにも当てはまらない場合は、以下のようになる。
すなわち、信号決定手段１３−３は、端子１３−１の接続状況が意図せぬ状態になっていると判断し、機器の安全のために、信号出力をやめる。さらに、信号決定手段１３−３は、予期せぬ事態により内部回路に被害が及ぶことを防ぐために、信号切替手段１３−４の固定接点を可動接点３側に切り替える。
【０１４２】
これにより、信号切替手段１３−４は、端子１３−１の接点を電気的にオープン又はハイインピーダンス状態にする。この信号決定手段１３−３による信号決定状態では、表の（３）に示すようなピンアサインとなる。
【０１４３】
このとき、処理に必要でないコンポジットビデオ信号出力回路１３−５やコンポーネントビデオ信号ブロック出力回路１３−６を消費電力節約のためにパワーセーブモードに移行させても良い。
【０１４４】
図１４は、他のビデオ信号出力装置の構成例を示す図である。
本実施の形態は、前述の図１２と図１３の具体的実施の形態例の内容を合体した上で重複部分を削除したものであり、重複する説明は省略するが、一つ異なるのは、信号決定手段１４−３による信号決定状態の表の（２）で示す部分である。
【０１４５】
すなわち、端子１４−１のようにアース（ＧＮＤ）接点を６分割したＲＣＡピンジャックに対して、図１２の端子１２−１のＲＣＡピンジャックのアース（ＧＮＤ）接点の分割形態と同様にアース（ＧＮＤ）接点ＧＮＤ端子が４分割されたＲＣＡピンプラグが接続された場合の出力信号決定方法である。
【０１４６】
この場合、端子１４−１の接点１（ＧＮＤ）と接点６（ＧＮＤ）、及び接点３（Ｃ信号）と接点４（Ｃ信号）だけがそれぞれ互いにショートする。
この場合、信号決定手段１４−３は、本実施の形態の要件を満たす相手機器が接続されたと判断する。そして、信号決定手段１４−３は、信号切替手段１４−４の固定接点を可動接点２側に切り替える。
【０１４７】
これにより、信号決定手段１４−３は、ＹＣ分離ビデオ信号出力回路１４−６からＹＣ分離ビデオ出力信号を端子１４−１に出力する。この信号決定手段１４−３による信号決定状態では、表の（２）に示すようなピンアサインとなる。
【０１４８】
図１５は、他の音声信号入力装置の構成例を示す図である。
次に図１５で、他の音声信号入力装置の具体的実施の形態例を説明する。
本実施の形態例は、図２及び図４に示したＲＣＡピンジャックを２個装備しており、接続した音声ケーブル及びその先につながっている音声信号出力機器の端子接点の形態に応じて、入力される信号が２ｃｈステレオ音声信号か、又は５．１ｃｈサラウンド音声信号（Ｌ、Ｒ、Ｌｓ、Ｒｓ、Ｃ、ＬＦＥ）のどちらなのかを判別して取り込んだ音声信号に応じた信号処理を施す音声信号入力装置である。
【０１４９】
図１５中でＲＣＡピンジャックを端子１５−１及び端子１５−２とする。ここで、従来のＲＣＡピンジャックにおいてアース（ＧＮＤ）接点として用いられていた接点を３個に分割しており、その中の一つをアース（ＧＮＤ）接点に割り当てている。
【０１５０】
１５−３は端子１５−１用のショート検出手段で、１５−４は端子１５−２用のショート検出手段である。１５−５は、信号決定手段である。すなわち、ショート検出手段１５−３及びショート検出手段１５−４の検出結果を受けて、端子１５−１及び１５−２から入力される音声信号に対してどのような信号処理を施すかを決定するものである。
【０１５１】
音声信号処理回路１５−６は、信号決定手段１５−５からの制御を受けて、２ｃｈステレオ信号に対応する信号処理と、５．１ｃｈサラウンド信号に対応する信号処理のどちらかを選択して端子１５−１及び端子１５−２に出力する。
【０１５２】
図１５のような音声信号入力装置の端子１５−１及び端子１５−２に、従来から存在するＲＣＡピンプラグを両端に持つ音声ケーブルが接続された場合、端子１５−１の接点１と接点２と接点３、及び端子１５−２の接点１と接点２と接点３は、プラグの物理的形状のために電気的に短絡される。
【０１５３】
すると、信号決定手段１５−５は、２ｃｈステレオ音声信号が入力されていると判別する。この信号決定手段１５−５による信号決定状態では、表の（１）のようなピンアサインとなる。
そして、信号決定手段１５−５は、音声信号処理回路１５−６に対して、２ｃｈステレオ信号に対応した信号処理を選択するよう信号処理情報を出す。
【０１５４】
あるいは、両端に図１及び図３に示した、アース（ＧＮＤ）接点が３分割されたＲＣＡピンプラグを装備している音声ケーブルが端子１５−１及び端子１５−２に接続された場合でも、その接続相手の音声信号出力装置側の出力端子が従来方式のＲＣＡピンジャックだった場合は、上述と同様となる。
【０１５５】
すなわち、同様に端子１５−１の接点１と接点２と接点３、及び端子１５−２の接点１と接点２と接点３は、プラグの物理的形状のために電気的に短絡される。このため、この場合も信号決定手段１５−５は、音声信号処理回路１５−６に対して、２ｃｈステレオ信号に適した信号処理を選択する。このようにすれば従来から存在するＲＣＡピンジャック２つで２ｃｈステレオ音声信号（Ｌ、Ｒ）を出力する音声信号出力装置との接続互換性が保たれる。
【０１５６】
ところが図１及び図３に示した、アース（ＧＮＤ）接点が３分割された形式のＲＣＡピンプラグを両端に持つ音声ケーブルが、同じく図２及び図４に示した、アース（ＧＮＤ）接点ＧＮＤ接点が３分割された形式のＲＣＡピンジャックを装備した音声信号出力装置の端子１５−１及び端子１５−２に接続された場合は、以下のようになる。
【０１５７】
すなわち、端子１５−１及び端子１５−２の接点１と接点２と接点３はそれぞれ互いにショートしない。この場合、信号決定手段１５−５は、本実施の形態の要件を満たす相手機器が接続されたと判断する。
【０１５８】
本実施の形態例の場合では、信号決定手段１５−５は、表の（２）のようなピンアサインで５．１ｃｈサラウンド音声信号が入力されていると判別する。信号決定手段１５−５は、音声信号処理回路１５−６に対して、５．１ｃｈサラウンド音声に対応した信号処理を選択するように信号処理情報を出力する。
【０１５９】
なお、ショート検出手段１５−３及びショート検出手段１５−４での検出結果が前述の２通りのどちらにも当てはまらない場合は、以下のようになる。
すなわち、信号決定手段１５−５は、端子１５−１及び端子１５−２の接続状況が意図せぬ状態になっていると判断する。そして、信号決定手段１５−５は、ノイズが入力される等の被害を避けるため、音声信号処理回路１５−６から後段への信号伝達をやめる。あるいは消費電力節約のために音声信号処理回路１５−６をパワーセーブモードに移行させても良い。
【０１６０】
図１６は、他の音声信号入力装置の構成例を示す図である。
本実施の形態例は、図２及び図４に示したＲＣＡピンジャックを２個装備しており、接続した音声ケーブル及びその先につながっている音声信号出力機器の端子接点の形態に応じて、入力される信号が２ｃｈステレオ音声信号か、又は７．１ｃｈサラウンド音声信号（Ｌ、Ｒ、Ｌｓ、Ｒｓ、ＬＲｓ、ＲＲｓ、Ｃ、ＬＦＥ）のどちらなのかを判別して取り込んだ音声信号に応じた信号処理を施す音声信号入力装置である。
【０１６１】
図１６中でＲＣＡピンジャックを端子１６−１及び端子１６−２とする。これは、従来のＲＣＡピンジャックにおいてアース（ＧＮＤ）接点として用いられていた接点を４個に分割しており、その中の一つをアース（ＧＮＤ）接点に割り当てているためである。
【０１６２】
１６−３は端子１６−１用のショート検出手段で、１６−４は端子１６−２用のショート検出手段である。１６−５は、信号決定手段である。すなわち、ショート検出手段１６−３及びショート検出手段１６−４の検出結果を受けて、端子１６−１及び１６−２から入力される音声信号に対してどのような信号処理を施すかを決定するものである。
【０１６３】
音声信号処理回路１６−６は、信号決定手段１６−５からの情報を受けて、２ｃｈステレオ信号に対応する信号処理と、７．１ｃｈサラウンド信号に対応する信号処理のどちらかを選択して端子１６−１及び端子１６−２に出力する。
【０１６４】
図１６のような音声信号入力装置の端子１６−１及び端子１６−２に、従来から存在するＲＣＡピンプラグを両端に持つ音声ケーブルが接続された場合、端子１６−１の接点１と接点２と接点３と接点４、及び端子１６−２の接点１と接点２と接点３と接点４とは、プラグの物理的形状のために電気的に短絡される。
【０１６５】
すると、信号決定手段１６−５は、表の（１）のようなピンアサインで２ｃｈステレオ音声信号が入力されていると判別し、音声信号処理回路１６−６に対して、２ｃｈステレオ信号に対応した信号処理を選択するよう信号処理情報を出力する。
【０１６６】
あるいは、両端に図１及び図３に示した、アース（ＧＮＤ）接点が４分割されたＲＣＡピンプラグを装備している音声ケーブルが端子１６−１及び端子１６−２に接続された場合でも、その接続相手の音声信号出力装置側の出力端子が従来方式のＲＣＡピンジャックだった場合は、上述と同様となる。
【０１６７】
すなわち、同様に端子１６−１の接点１と接点２と接点３と接点４、及び端子１６−２の接点１と接点２と接点３と接点４は、プラグの物理的形状のために電気的に短絡される。このため、この場合も信号決定手段１６−５は、音声信号処理回路１６−６に対して、２ｃｈステレオ信号に適した信号処理を選択する。
このようにすれば従来から存在するＲＣＡピンジャック２つで２ｃｈステレオ音声信号（Ｌ、Ｒ）を出力する音声信号出力機器との接続互換性が保たれる。
【０１６８】
ところが、図１及び図３に示した、アース（ＧＮＤ）接点が４分割された形式のＲＣＡピンプラグを両端に持つ音声ケーブルが、同じく図２及び図４に示した、アース（ＧＮＤ）接点が４分割された形式のＲＣＡピンジャックを装備した音声信号出力装置の端子１６−１及び１６−２に接続された場合は、以下のようになる。
【０１６９】
すなわち、端子１６−１及び端子１６−２の接点１と接点２と接点３と接点４はそれぞれ互いにショートしない。
この場合、信号決定手段１６−５は、本実施の形態の要件を満たす相手機器が接続されたと判断する。本実施の形態例の場合では、信号決定手段１６−５は、表の（２）のようなピンアサインで７．１ｃｈサラウンド音声信号が入力されていると判別する。信号決定手段１６−５は、音声信号処理回路１６−６に対して、７．１ｃｈサラウンド音声に対応した信号処理を選択するように信号処理情報を出力する。
【０１７０】
なお、ショート検出手段１６−３及びショート検出手段１６−４での検出結果が前述の２通りのどちらにも当てはまらない場合は、以下のようになる。
すなわち、信号決定手段１６−５は、端子１６−１及び端子１６−２の接続状況が意図せぬ状態になっていると判断する。そして、信号決定手段１６−５は、ノイズが入力される等の被害を避けるため、音声信号処理回路１８−６から後段への信号伝達をやめる。あるいは消費電力節約のために音声信号処理回路１８−６をパワーセーブモードに移行させても良い。
【０１７１】
図１７は、他の音声信号入力装置の構成例を示す図である。
図１７は、前述の図１５と図１６の具体的な実施の形態例の内容を合体した上で重複部分を削除させたものであり、重複する説明は省略するが、一つ異なるのは、信号決定手段１７−５による信号決定状態の表の（２）で示す部分である。
【０１７２】
すなわち、図１６の端子１６−１及び端子１６−２のようにアース（ＧＮＤ）接点を４分割したＲＣＡピンジャックに対して、図１５の１５−１のＲＣＡピンジャックのアース（ＧＮＤ）接点の分割形態と同様にアース（ＧＮＤ）接点が３分割されたＲＣＡピンプラグが接続された場合の入力信号の信号処理の決定方法である。
【０１７３】
この場合、図１７の端子１７−１及び端子１７−２の接点３と接点４だけがそれぞれ互いにショートするする。
この場合、信号決定手段１７−５は、本実施の形態の要件を満たす相手機器が接続されたと判断する。そして、信号決定手段１７−５は、音声信号処理回路１７−６に対して、５．１ｃｈサラウンド音声に対応した信号処理を選択するように信号処理情報を出力する。
【０１７４】
図１８は、他のビデオ信号入力装置の構成例を示す図である。
本実施の形態例は、図２及び図４に示したＲＣＡピンジャックを１個装備しており、接続したビデオケーブル及びその先につながっているビデオ信号出力機器の端子接点の形態に応じて、入力される信号がコンポジットビデオ信号か、又はＹＣ分離ビデオ信号（Ｙ、  Ｙ＿ＧＮＤ、Ｃ、Ｃ＿ＧＮＤ）のどちらなのかを判別して、取り込んだビデオ信号に映像信号処理を施すビデオ信号入力装置である。
【０１７５】
図１８中でＲＣＡピンジャックを端子１８−１とする。これは、従来のＲＣＡピンジャックにおいてアース（ＧＮＤ）接点として用いられていた接点を４個に分割しており、その中の一つをアース（ＧＮＤ）接点に割り当てている。
【０１７６】
１８−２は端子１８−１用のショート検出手段である。１８−３は、信号決定手段である。すなわち、ショート検出手段１８−２の検出結果を受けて、端子１８−１から入力されるビデオ信号に対してどのような信号処理を施すかを決定するものである。
【０１７７】
ビデオ信号処理回路１８−４は、信号決定手段１８−３からの情報を受けて、コンポジットビデオ信号に対応する信号処理と、ＹＣ分離ビデオ信号に対応する信号処理のどちらかを選択して端子１８−１に出力する。
【０１７８】
図１８のようなビデオ信号入力装置の端子１８−１に、従来から存在するＲＣＡピンプラグを両端に持つビデオケーブルが接続された場合、端子１８−１の接点１と接点２と接点３と接点４は、プラグの物理的形状のために電気的に短絡される。
【０１７９】
すると、信号決定手段１８−３は、表の（１）のようなピンアサインでコンポジットビデオ信号が入力されていると判別し、映像信号処理回路１８−４に対して、コンポジットビデオ信号に対応した信号処理を選択するよう信号処理情報を出力する。
【０１８０】
あるいは、両端に図１及び図３に示した、アース（ＧＮＤ）接点が４分割されたＲＣＡピンプラグを装備しているビデオケーブルが端子１８−１に接続された場合でも、その接続相手のビデオ信号出力装置側の出力端子が従来方式のＲＣＡピンジャックだった場合は、上述と同様となる。
【０１８１】
すなわち、同様に端子１８−１の接点１と接点２と接点３と接点４は、プラグの物理的形状のために電気的に短絡される。このため、この場合も信号決定手段１８−３は、映像信号処理回路１８−４に対して、コンポジットビデオ信号に対応した信号処理を選択するよう信号処理情報を出力する。
このようにすれば従来から存在するＲＣＡピンジャック１つでコンポジットビデオ信号を出力する音声信号出力機器との接続互換性が保たれる。
【０１８２】
ところが、図１及び図３に示した、アース（ＧＮＤ）接点が４分割された形式のＲＣＡピンプラグを両端に持つビデオケーブルが、同じく図２及び図４に示した、アース（ＧＮＤ）接点が４分割された形式のＲＣＡピンジャックを装備したビデオ信号出力装置の端子１８−１に接続された場合は、以下のようになる。
【０１８３】
すなわち、端子１８−１の接点１と接点２と接点３と接点４はそれぞれ互いにショートしない。この場合、信号決定手段１８−３は、本実施の形態の要件を満たす相手機器が接続されたと判断する。
【０１８４】
本実施の形態例の場合では、信号決定手段１８−３は、表の（２）のようなピンアサインでＹＣ分離ビデオ信号が入力されていると判別する。信号決定手段１８−３は、映像信号処理回路１８−４に対して、ＹＣ分離ビデオ信号に対応した信号処理を選択するように信号処理情報を出力する。
【０１８５】
なお、ショート検出手段１８−２での検出結果が前述の２通りのどちらにも当てはまらない場合は、以下のようになる。
すなわち、信号決定手段１８−３は、端子１８−１の接続状況が意図せぬ状態になっていると判断する。そして、信号決定手段１８−３は、ノイズが入力される等の被害を避けるため、映像信号処理回路１８−４から後段への信号伝達をやめる。あるいは消費電力節約のために映像信号処理回路１８−４をパワーセーブモードに移行させても良い。
【０１８６】
図１９は、他のビデオ信号入力装置の構成例を示す図である。
本実施の形態例は、図２及び図４に示したＲＣＡピンジャックを１個装備しており、接続したビデオケーブル及びその先につながっているビデオ信号出力機器の端子接点の形態に応じて、入力される信号がコンポジットビデオ信号か、又はコンポーネントビデオ信号（Ｙ、Ｙ＿ＧＮＤ、Ｐｂ、Ｐｂ＿ＧＮＤ、Ｐｒ、Ｐｒ＿ＧＮＤ）のどちらなのかを判別して、取り込んだビデオ信号に映像信号処理を施すビデオ信号入力装置である。
【０１８７】
図１９中でＲＣＡピンジャックを端子１９−１とする。これは、従来のＲＣＡピンジャックにおいてアース（ＧＮＤ）接点として用いられていた接点を６個に分割しており、その中の一つをアース（ＧＮＤ）接点に割り当てているためである。
【０１８８】
１９−２は端子１９−１用のショート検出手段である。１９−３は、信号決定手段である。すなわち、ショート検出手段１９−２の検出結果を受けて、端子１９−１から入力されるビデオ信号に対してどのような信号処理を施すかを決定するものである。
【０１８９】
映像信号処理回路１９−４は、信号決定手段１９−３からの情報を受けて、コンポジットビデオ信号に対応する信号処理と、コンポーネントビデオ信号に対応する信号処理のどちらかを選択して実施する。
【０１９０】
図１９のようなビデオ信号入力装置の端子１９−１に、従来から存在するＲＣＡピンプラグを両端に持つビデオケーブルが接続された場合、端子１９−１の接点１と接点２と接点３と接点４と接点５と接点６は、プラグの物理的形状のために電気的に短絡される。
【０１９１】
すると、信号決定手段１９−３は、表の（１）のようなピンアサインでコンポジットビデオ信号が入力されていると判別する。そして、信号決定手段１９−３は、ビデオ信号処理回路１９−４に対して、コンポジットビデオ信号に対応した信号処理を選択するよう信号処理情報を出力する。
【０１９２】
あるいは、両端に図１及び図３に示した、アース（ＧＮＤ）接点が６分割されたＲＣＡピンプラグを装備しているビデオケーブルが端子１９−１に接続された場合でも、その接続相手のビデオ信号出力装置側の出力端子が従来方式のＲＣＡピンジャックだった場合は、上述と同様となる。
【０１９３】
すなわち、同様に端子１９−１の接点１と接点２と接点３と接点４と接点５と接点６は、プラグの物理的形状のために電気的に短絡される。このため、この場合も信号決定手段１９−３は、映像信号処理回路１９−４に対して、コンポジットビデオ信号に適した信号処理を選択するように信号処理情報を出力する。
このようにすれば従来から存在するＲＣＡピンジャック１つでコンポジットビデオ信号を出力する音声信号出力機器との接続互換性が保たれる。
【０１９４】
ところが、図１及び図３に示した、アース（ＧＮＤ）接点が６分割された形式のＲＣＡピンプラグを両端に持つビデオケーブルが、同じく図２及び図４に示した、アース（ＧＮＤ）接点が６分割された形式のＲＣＡピンジャックを装備したビデオ信号出力装置の端子１９−１に接続された場合は、以下のようになる。
【０１９５】
すなわち、端子１９−１の少なくとも接点１（Ｐｒ信号）及び接点４（Ｐｂ信号）は、それぞれ他の端子とショートしない。なお、接点６（ＧＮＤ）と、接点２（Ｙ＿ＧＮＤ）、接点３（Ｐｂ＿ＧＮＤ）、接点５（Ｐｒ＿ＧＮＤ）など異系統ＧＮＤの相互短絡の有無に関しては、接続されたビデオ機器の設計思想によって状況が異なる可能性がある。
【０１９６】
この場合、信号決定手段１９−３は、本実施の形態の要件を満たす相手機器が接続されたと判断する。本実施の形態例の場合では、信号決定手段１９−３は、表の（２）のようなピンアサインでコンポーネントビデオ信号が入力されていると判別する。信号決定手段１９−３は、映像信号処理回路１９−４に対して、コンポーネントビデオ信号に対応した信号処理を選択するように信号処理情報を出力する。
【０１９７】
なお、ショート検出手段１９−２での検出結果が前述の２通りのどちらにも当てはまらない場合は、以下のようになる。
すなわち、信号決定手段１９−３は、端子１９−１の接続状況が意図せぬ状態になっていると判断する。そして、信号決定手段１９−３は、ノイズが入力される等の被害を避けるため、映像信号処理回路１９−４から後段への信号伝達をやめる。あるいは消費電力節約のために映像信号処理回路１９−４をパワーセーブモードに移行させても良い。
【０１９８】
図２０は、他のビデオ信号入力装置の構成例を示す図である。
図２０は、前述の図１８と図１９の具体的な実施の形態例の内容を合体した上で重複部分を削除させたものであり、重複する説明は省略するが、一つ異なるのは、信号決定手段２０−３による信号決定状態の表の（２）で示す部分である。
【０１９９】
すなわち、図１９の端子１９−１のようにアース（ＧＮＤ）接点を６分割したＲＣＡピンジャックに対して、図１８の１８−１のＲＣＡピンジャックのアース（ＧＮＤ）接点の分割形態と同様にＧＮＤ端子が４分割されたＲＣＡピンプラグが接続された場合、図２０のように端子２０−１の接点１と接点６、及び接点３と接点４だけがそれぞれ互いにショートする。
【０２００】
本実施の形態例の場合では、信号決定手段２０−３は、表の（２）のようなピンアサインでＹＣ分離ビデオ信号が入力されていると判別する。信号決定手段２０−３は、映像信号処理回路２０−４に対して、ＹＣ分離ビデオ信号に対応した信号処理を選択するように信号処理情報を出力する。
【０２０１】
上述したように、本実施の形態の信号入出力装置を映像・音声信号入出力装置に適用することにより、少ない端子数および少ないケーブル接続本数で、多数の映像・音声信号の授受が可能になるため、ユーザーにとっては接続が簡便になり、機器設計側にとっては端子搭載に必要なスペースの節約ができ、コストの低減も可能になる。
【０２０２】
また、従来６本のケーブル接続が必要だった５．１ｃｈサラウンド音声信号のアナログ伝送について、上述した音声信号出力装置と、上述した音声信号入力装置とを用いて伝送すると、接続ケーブルの本数は２本で済み、大幅な接続の簡便化、および端子搭載面積の節約、コストの低減が図れる。
【０２０３】
また、従来８本のケーブル接続が必要だった７．１ｃｈサラウンド音声信号のアナログ伝送について、上述した音声信号出力装置と、上述した音声信号入力装置とを用いて伝送すると、接続ケーブルの本数は２本で済み、大幅な接続の簡便化、および端子搭載面積の節約、コストの低減が図れる。
【０２０４】
また、上述した音声信号入出力装置に搭載される端子は、古くから存在する、２つの端子で２ｃｈステレオ信号（Ｌ、Ｒ）を授受する接続方式と互換性を有しているので、従来機器との接続に際して不便を生じない。
【０２０５】
また、従来３本のケーブル接続が必要だったコンポーネントビデオ信号のアナログ伝送について、上述したビデオ信号出力装置と、上述したビデオ信号入力装置とを用いて伝送すると、接続ケーブルの本数は１本で済み、大幅な接続の簡便化、および端子搭載面積の節約、コストの低減が図れる。
【０２０６】
また、従来、mini DIN 4pin端子（通称Ｓ端子）にて接続していたＹＣ分離ビデオ出力信号の伝送について、上述した映像信号出力装置と、上述した映像信号入力装置とを用いて伝送すると、その接続端子を、古くから存在するコンポジットビデオ信号を授受する端子と兼用できるため、端子搭載面積の節約、コストの低減が図れる。
【０２０７】
また、上述したビデオ信号入出力装置に搭載される端子は、古くから存在する、１つの端子でコンポジットビデオ信号（Ｖ）を授受する接続方式と互換性を有しているので、従来機器との接続に際して不便を生じない。
【０２０８】
また、ＲＣＡピンプラグ、ＲＣＡピンジャックは極めて多数の製品が市場に存在しているため、これらを改造したコネクタを開発することは、全くの新規形状を有するコネクタを開発するよりも開発費用が低く抑えられる。
【０２０９】
なお、上述した本実施の形態例に限らず、本発明の要旨を逸脱しない限り、適宜変更しうることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【０２１０】
【図１】本発明の一実施の形態によるＲＣＡピンプラグの概観図であり、図１Ａは側面図、図１Ｂは正面図である。
【図２】ＲＣＡピンジャックの概観図であり、図２Ａは側面図、図２Ｂは正面図である。
【図３】他のＲＣＡピンプラグの概観図であり、図３Ａは側面図、図３Ｂは正面図である。
【図４】他のＲＣＡピンジャックの概観図であり、図４Ａは側面図、図４Ｂは正面図である。
【図５】他のＲＣＡピンプラグの概観図であり、図５Ａは側面図、図５Ｂは正面図である。
【図６】他のＲＣＡピンジャックの概観図であり、図６Ａは側面図、図６Ｂは正面図である。
【図７】映像または音声信号出力装置の構成例を示す図である。
【図８】他の映像または音声信号入力装置の構成例を示す図である。
【図９】他の音声信号出力装置の構成例を示す図である。
【図１０】他の音声信号出力装置の構成例を示す図である。
【図１１】他の音声信号出力装置の構成例を示す図である。
【図１２】他のビデオ信号出力装置の構成例を示す図である。
【図１３】他のビデオ信号出力装置の構成例を示す図である。
【図１４】他のビデオ信号出力装置の構成例を示す図である。
【図１５】他の音声信号入力装置の構成例を示す図である。
【図１６】他の音声信号入力装置の構成例を示す図である。
【図１７】他の音声信号入力装置の構成例を示す図である。
【図１８】他のビデオ信号入力装置の構成例を示す図である。
【図１９】他のビデオ信号入力装置の構成例を示す図である。
【図２０】他のビデオ信号入力装置の構成例を示す図である。
【図２１】従来のＲＣＡピンプラグの外観の模式図を示す。図２１Ａが側面図、図２１Ｂが正面図である。
【図２２】従来のＲＣＡピンジャックの外観の模式図を示す。図２２Ａが側面図、図２２Ｂが正面図である。
【符号の説明】
【０２１１】
１−１…絶縁リング、１−２…アース（ＧＮＤ）接点、１−３…Ｙ信号接点、１−４…Ｙ＿ＧＮＤ接点、１−５…Ｐｂ信号接点、１−６…Ｐｂ＿ＧＮＤ接点、１−７…Ｐｒ信号接点、１−８…Ｐｒ＿ＧＮＤ接点、２−１…絶縁リング、２−２…アース（ＧＮＤ）接点、２−３…Ｙ信号接点、２−４…Ｙ＿ＧＮＤ接点、２−５…Ｐｂ信号接点、２−６…Ｐｂ＿ＧＮＤ接点、２−７…Ｐｒ信号接点、２−８…Ｐｒ＿ＧＮＤ接点、３−１…突起形状、４−１…凹み、５−１…別のプラグ、６−１…別のジャック、７−１…端子、７−２…端子、７−３…Ｎ種類（Ｎチャンネル）の出力信号の流れ、７−４…ショート検出手段、７−５…信号切替手段、７−６…信号決定手段、８−１…端子、８−２…端子、８−３…Ｎ種類（Ｎチャンネル）の出力信号の流れ、８−４…ショート検出手段、８−５…信号切替手段、８−６…信号決定手段、８−７…信号処理手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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