(57)【要約】【課題】ユーザに画像を提示することにより行うネットワークの通話品質試験において、通話品質の評価結果に対する信頼度を向上させる。【解決手段】通話品質試験用サーバ１は、素材画像を記憶する素材画像ＤＢ１１と、ユーザの属性に応じて素材画像からテスト画像を生成するテスト画像生成部１２とを有し、ネットワークの通話品質試験においてユーザへ提示する画像として、この生成したテスト画像を通信端末２に提供する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
素材画像を記憶する記憶手段と、
ユーザの属性に応じて前記記憶手段の素材画像からテスト画像を生成する画像生成手段と、
ネットワークの通話品質試験においてユーザへ提示する画像として、前記画像生成手段により生成されたテスト画像を前記通話品質試験を行う複数の通信端末に提供する画像提供手段と、
を備えたことを特徴とする通話品質試験用サーバ。
【請求項２】
前記画像生成手段は、ユーザの属性に応じて前記テスト画像に含まれる前記素材画像の数、若しくは大きさ、またはその両方を調整することを特徴とする請求項１に記載の通話品質試験用サーバ。
【請求項３】
前記画像生成手段は、前記通信端末毎に異なる前記素材画像を含むテスト画像を生成することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の通話品質試験用サーバ。
【請求項４】
前記ユーザの属性は、少なくともユーザの年齢または視力のいずれか一方を含むことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかの項に記載の通話品質試験用サーバ。
【請求項５】
前記通信端末から送信される前記通話品質試験の試験結果を集計する集計手段をさらに備えたことを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかの項に記載の通話品質試験用サーバ。
【請求項６】
前記画像生成手段は、さらに前記集計した試験結果に応じて前記テスト画像を生成することを特徴とする請求項５に記載の通話品質試験用サーバ。
【請求項７】
ユーザの属性に応じて素材画像からテスト画像を生成するステップと、
ネットワークの通話品質試験においてユーザへ提示する画像として、前記生成されたテスト画像を前記通話品質試験を行う複数の通信端末に提供するステップと、
前記通信端末から送信される前記通話品質試験の試験結果を集計するステップと、
を含むことを特徴とする通話品質試験方法。
【請求項８】
請求項１から請求項６のいずれかの項に記載の通話品質試験用サーバから前記テスト画像を取得する取得手段と、
前記取得手段により取得したテスト画像を所定時間表示する表示手段と、
前記テスト画像の表示終了後に他の通信端末と通話品質試験の通信を行う通信手段と、
ユーザから前記通話品質試験の試験結果の入力を受け付ける入力手段と、
前記入力された試験結果を前記通話品質試験用サーバへ送信する送信手段と、
を備えたことを特徴とする通信端末。
【請求項９】
通信端末のコンピュータに、
請求項１から請求項６のいずれかの項に記載の通話品質試験用サーバから前記テスト画像を取得するステップと、
前記取得したテスト画像を表示部に所定時間表示するステップと、
前記テスト画像の表示終了後に他の通信端末と通話品質試験の通信を行うステップと、
ユーザから前記通話品質試験の試験結果の入力を受け付けるステップと、
前記入力された試験結果を前記通話品質試験用サーバへ送信するステップと、
を実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通話品質試験用サーバ、通話品質試験方法、通信端末、およびプログラムに関し、特にユーザに画像を提示することによりネットワークの通話品質試験を行うものに関する。
【背景技術】
【０００２】
映像や音声の品質を評価する手法として、映像のＳＮ比（信号雑音比）を評価する方法や、伝送された音声データを伝送前の元データと比較し音声信号がどれだけ劣化したかを評価するＰＥＳＱ（Perceptual Evaluation of Speech Quality）といった方法が知られている。これらは、評価の対象を信号そのものとするものであり、ネットワークにおける伝送条件等を考慮したものではない。
【０００３】
一方、音声電話やテレビ電話は双方向の通信を基本とするものであるから、信号の劣化についてだけでなく、信号伝送時の遅延や映像と音声の同期（リップシンク）についても評価を行うことが重要である。こうした遅延やリップシンクが通話品質に与える影響を評価するためには、実際に通話者間で「かけあい」のコミュニケーションをすることにより通話品質の評価を行うことが必要となる。また、適切な評価試験を行うためには、被験者間で十分な「かけあい」が行われるよう、事前に適切な話題を提供しておくことが必要である。このような、事前に話題を提供した後に評価試験を行う方法として、被験者２名にそれぞれ事前に写真を見せ、その後被験者間でテレビ電話によりお互いが見た写真が同じか違うかを議論させる方法が、ＩＴＵ−Ｔ（国際電気通信連合  電気通信標準化部門）  Ｐ．９２０の中で提案されている。
【０００４】
また、関連する技術として、次の特許文献１のようなものがある。
【特許文献１】特開２００５−２４４３２１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述したＩＴＵ−Ｔ  Ｐ．９２０のような方法では、被験者に見せる写真は被験者の年齢や能力を考慮せずに選択されているので、例えば被験者の記憶力等によっては十分に写真の内容を記憶できず、通話品質を評価するためのコミュニケーションに影響を与えてしまうという問題がある。そのため、通話品質の十分な評価を行うことができなかった。
【０００６】
本発明は上記の点に鑑みてなされたものであり、その目的は、ユーザに画像を提示することにより行うネットワークの通話品質試験において、通話品質の評価結果に対する信頼度を向上させることが可能な通話品質試験用サーバ、通話品質試験方法、通信端末、およびプログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は上記の課題を解決するためになされたものであり、素材画像を記憶する記憶手段と、ユーザの属性に応じて前記記憶手段の素材画像からテスト画像を生成する画像生成手段と、ネットワークの通話品質試験においてユーザへ提示する画像として、前記画像生成手段により生成されたテスト画像を前記通話品質試験を行う複数の通信端末に提供する画像提供手段と、を備えたことを特徴とする通話品質試験用サーバを提供する。
【０００８】
この発明において、通話品質試験用サーバは、ユーザの属性に応じて素材画像からテスト画像を生成し、このテスト画像を通信端末に提供する。したがって、テスト画像をユーザの属性に応じて生成しているので、テスト画像の内容が通話品質を評価するユーザにとって適切なものとなり、通話品質試験時の通話において十分なコミュニケーションが図れることとなる。これにより、通話品質の十分な評価を行うことが可能となり、得られる評価結果の信頼度が向上する。
なお、通話品質試験においては、通信端末がこのテスト画像をユーザ即ち被験者に事前に提示（表示）し、ユーザがテスト画像の内容を記憶し、当該テスト画像の内容について通信端末間でユーザが会話やコミュニケーションを行って、ユーザは映像や音声に問題なく通話ができたかを評価する、という手順をとる。
【０００９】
また、上記通話品質試験用サーバにおいて、前記画像生成手段は、ユーザの属性に応じて前記テスト画像に含まれる前記素材画像の数、若しくは大きさ、またはその両方を調整することを特徴とする。
【００１０】
この発明によれば、素材画像の数や大きさがユーザの属性に応じて適切に調整されたテスト画像を生成することができる。通話品質試験においては、ユーザに事前に提示し見せるテスト画像は、ユーザの能力（視力、記憶力）に合ったものであることが十分な評価結果を得るための条件である。そこで、テスト画像内の素材画像の数（ユーザの記憶力等に関係する）や大きさ（ユーザの視力等に関係する）を調整することが重要になるのである。
【００１１】
また、上記通話品質試験用サーバにおいて、前記画像生成手段は、前記通信端末毎に異なる前記素材画像を含むテスト画像を生成することを特徴とする。
【００１２】
この発明によれば、異なっている素材画像の数や、その異なっている素材画像が何であるかを、ユーザによる評価項目の一つとすることができる。即ち、ユーザは、通話品質試験での通話における相手とのコミュニケーションの中で、自分と相手のテスト画像の間違い探しをし、その個数や内容を評価項目の一つとして回答することができる。テスト画像がユーザの能力に合っていない場合は、ユーザが探した間違いに対する正誤が、通話品質に問題があることに起因するものなのか、ユーザ自身の能力（視力、記憶力）に起因するものなのかが区別できないため、上記項目を評価項目とすることはできない。この発明では、上述のようにユーザの属性に応じたテスト画像が生成されるので、使用されたテスト画像に対するユーザの能力は保証されており、間違い探しで見つかった個数が誤っていれば、通話品質に問題があると判断することができる。
【００１３】
また、上記通話品質試験用サーバにおいて、前記ユーザの属性は、少なくともユーザの年齢または視力のいずれか一方を含むことを特徴とする。
【００１４】
この発明によれば、ユーザの視力や記憶力（年齢）に合った適切なテスト画像を生成することができる。
【００１５】
また、上記通話品質試験用サーバにおいて、前記通信端末から送信される前記通話品質試験の試験結果を集計する集計手段をさらに備えたことを特徴とする。
【００１６】
この発明によれば、ユーザによって回答される評価結果を集計して、ネットワークの通話品質を分析することができる。
【００１７】
また、上記通話品質試験用サーバにおいて、前記画像生成手段は、さらに前記集計した試験結果に応じて前記テスト画像を生成することを特徴とする。
【００１８】
この発明によれば、通話品質試験の回数を重ねることで、より適切なテスト画像を生成することができるようになる。
【００１９】
また、本発明は、ユーザの属性に応じて素材画像からテスト画像を生成するステップと、ネットワークの通話品質試験においてユーザへ提示する画像として、前記生成されたテスト画像を前記通話品質試験を行う複数の通信端末に提供するステップと、前記通信端末から送信される前記通話品質試験の試験結果を集計するステップと、を含むことを特徴とする通話品質試験方法を提供する。
【００２０】
また、本発明は、通話品質試験用サーバからテスト画像を取得する取得手段と、前記取得手段により取得したテスト画像を所定時間表示する表示手段と、前記テスト画像の表示終了後に他の通信端末と通話品質試験の通信を行う通信手段と、ユーザから前記通話品質試験の試験結果の入力を受け付ける入力手段と、前記入力された試験結果を前記通話品質試験用サーバへ送信する送信手段と、を備えたことを特徴とする通信端末を提供する。
【００２１】
また、本発明は、通信端末のコンピュータに、通話品質試験用サーバからテスト画像を取得するステップと、前記取得したテスト画像を表示部に所定時間表示するステップと、前記テスト画像の表示終了後に他の通信端末と通話品質試験の通信を行うステップと、ユーザから前記通話品質試験の試験結果の入力を受け付けるステップと、前記入力された試験結果を前記通話品質試験用サーバへ送信するステップと、を実行させるためのプログラムを提供する。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、ネットワークの通話品質試験においてユーザへ提示するテスト画像をユーザの属性に応じて生成するので、通話品質の評価結果に対する信頼度を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、図面を参照しながら本発明の実施形態について詳しく説明する。
まず、図１〜図３を参照して、本発明が適用される通話品質試験の内容を説明する。
図１は、通話品質試験を行うネットワークの一実施形態による構成例を示したものである。図１のネットワークは、通話品質試験用サーバ１と、１０台のクライアントＰＣ（パソコン）２Ａ（通信端末）と、ルータ３とから構成される。クライアントＰＣ・２Ａは、実験室Ａと実験室Ｂにそれぞれ５台ずつ配置され、ルータ３を介して通話品質試験用サーバ１と接続されている。
【００２４】
図１のネットワーク構成を用いた通話品質試験では、１０名のユーザ（被験者）が通話品質試験に参加する。１０名のうち、５名のユーザは実験室ＡのクライアントＰＣ・２Ａを使用し、残りの５名のユーザは実験室ＢのクライアントＰＣ・２Ａを使用する。実験室Ａのユーザと実験室Ｂのユーザが一人ずつで５つのペアを作り、それらペアの間でクライアントＰＣ・２Ａを使用してテレビ電話の通話を行う。この構成では特に、実験室レベルでネットワークの通話品質を評価して、実際の商用で稼働しているネットワークで求められる通話品質を明らかにすることを目的として、通話品質試験が行われる。そのため、通話品質試験用サーバ１には、遅延やパケットロスなどの伝送パラメータを設定できる機能が備えられている（図４参照）。
【００２５】
図２は、通話品質試験を行うネットワークの他の実施形態による構成例を示したものである。図２のネットワークは、通話品質試験用サーバ１と、携帯電話端末２Ｂ（通信端末）と、基地局４とを含んで構成される。各携帯電話端末２Ｂは、基地局４を介して互いに接続されるとともに、通話品質試験用サーバ１とも接続されている。
【００２６】
図２のネットワークは実際の商用で稼働している携帯電話網であり、ユーザは、携帯電話端末２Ｂを使用して相手ユーザとテレビ電話の通話を行うことで、通話品質試験に参加する。この構成においては、通話品質試験を実施することにより商用で稼働中の携帯電話網における通話品質を測定することができる。
なお、以下の説明は、特記した場合を除き、図１と図２のネットワーク構成のいずれにも共通である。
【００２７】
図３は、通話品質試験の実施手順を説明したフローチャートである。
まず、ユーザは通信端末２（クライアントＰＣ・２Ａまたは携帯電話端末２Ｂのいずれか。以下同様）に年齢や視力などの属性情報を入力する（ステップＳ１）。入力された属性情報は、通信端末２から通話品質試験用サーバ１へ送信されて、通話品質試験用サーバ１に保存される。ここで、通話品質試験に参加するユーザはユーザＡとユーザＢの２名であるとし、属性情報は、それぞれのユーザから収集して保存するものとする。なお、このステップにおいて、以下の本番試験で実施する画像の記憶、テレビ電話の通話、評価結果の入力、など一連の作業を事前に練習として行い、その練習結果をユーザの属性情報の一つとして通話品質試験用サーバ１へ送信し、保存するようにしてもよい。
【００２８】
次に、通話品質試験用サーバ１は、ステップＳ１で取得した各ユーザの属性情報に応じて素材画像からユーザへ提示するテスト画像を生成する（ステップＳ２）。テスト画像の生成についての詳細は後述する。
【００２９】
通話品質試験用サーバ１は、次いで、生成したテスト画像を各ユーザの通信端末２へ送信する。各通信端末２は、送信されるテスト画像を取得し、ディスプレイ上に所定時間そのテスト画像を表示する。所定時間としては、例えば１分間程度の時間を設定しておくものとする。こうしてテスト画像が各ユーザへ提示されるので、ユーザは上記所定時間の間テスト画像を見て、その内容を記憶する（ステップＳ３）。
【００３０】
実験室での通話品質試験の場合（即ち図１のネットワーク構成で通話品質試験を実施する場合）、通話品質試験用サーバ１は、次のステップＳ５におけるテレビ電話の通話に対する伝送パラメータを設定する（ステップＳ４）。設定する伝送パラメータとして、例えば遅延量やエラー率などがある。なお、図２の商用の携帯電話網において通話品質試験を実施する場合にはこのステップは省略される。
【００３１】
次に、ユーザＡ，Ｂが通信端末２間でテレビ電話の通話を行う（ステップＳ５）。テレビ電話を行う時間は、例えば３分間程度の所定時間が設定されているものとする。このテレビ電話通話では、ユーザはステップＳ３で提示されたテスト画像の内容を話題として通話を行い、互いのテスト画像の一致点や相違点を議論する。例えば、後述する図７に示すようなテスト画像がユーザに提示されていた場合、議論（通話）の内容は一例として次のようなものとなる。
ユーザＡ：「真ん中に青い屋根の家がありました。」
ユーザＢ：「こちらでは屋根は赤でした。窓はありましたか。」
【００３２】
上記話題の議論をテレビ電話を通して行うことで、各ユーザは、テレビ電話の通話における映像や音声の品質を体感し、評価する。例えば、映像の乱れや音声への雑音混入がないか、あるいは映像と音声に遅延や同期ずれがないか、といったことを評価する。ユーザはステップＳ３でテスト画像を記憶しており、試験中にテレビ電話の画面以外を見る必要が無いため、この通話中はテレビ電話の映像と音声に集中して評価を行える。
【００３３】
所定時間が経過するとテレビ電話の通話が終了し、各ユーザは、通話品質試験の評価結果を通信端末２に入力する（ステップＳ６）。入力された評価結果は、通信端末２から通話品質試験用サーバ１へ送信されて、通話品質試験用サーバ１に保存される。ここで、評価結果の項目としては、（１）テレビ電話の通話でユーザが発見した相手のテスト画像と自分のテスト画像間の間違いの個数、または間違いの内容、（２）テレビ電話の通話で体感された映像と音声の品質に対するＭＯＳ評価値、などを用いる。なお、ＭＯＳ（Mean Opinion Score）とは、５段階（とても良い、良い、普通、悪い、非常に悪い）でユーザによる主観的な評価を数値化したものであり、通話品質試験の評価結果を表す尺度として一般的に用いられている。
【００３４】
通話品質試験用サーバ１は、各ユーザから収集した通話品質試験の評価結果を分析する（ステップＳ７）。例えば、ＭＯＳ評価値の平均や分散を算出したり、テスト画像の間違いの個数に対する正答率を算出したりする。通話品質試験用サーバ１はユーザＡ，Ｂのテスト画像を生成したので、各ユーザのテスト画像間に含まれる間違いの個数Ｋを把握しており、ユーザＡから回答された間違いの個数ＫＡとユーザＢから回答された間違いの個数ＫＢとがそれぞれＫと合っているかを判断する。そして、ＫＡとＫＢが共にＫと合っていれば正答率は１００％、合っているのがどちらか一方であれば正答率は５０％、どちらも合っていなければ正答率は０％となる。なお、この正答率は、通話品質試験に参加したユーザ全てを対象として算出することもできる。そして、高い正答率が得られた場合は、テレビ電話の通話品質は良好であると判断し、低い正答率が得られた場合は、通話品質に問題があると判断することも可能である。ＭＯＳ評価値の分析結果から、同様の判断を行ってもよい。
【００３５】
次に、本発明の一実施形態による通話品質試験用サーバ１と通信端末２について説明する。
図４は、通話品質試験用サーバ１と通信端末２の構成を示すブロック図である。同図の通信端末２はテレビ電話の通話を行うユーザＡ用とユーザＢ用を示しているが、その構成は同じである。
【００３６】
図４において、通話品質試験用サーバ１は、素材画像ＤＢ（データベース）１１と、テスト画像生成部１２と、評価結果集計部１３とを含んで構成される。また、上述した図１のネットワーク構成において用いられる場合、通話品質試験用サーバ１は、さらにネットワーク設定部１４を有する。
【００３７】
素材画像ＤＢ１１は、テスト画像を生成するための素材となる素材画像の画像データを記憶しているデータベースである。図５に素材画像の例を示す。素材画像として、家、人の顔、人の手、郵便ポスト、木、信号、三色で塗り分けられた旗、折れ曲がった矢印、等といった絵が用いられる。また、これらの素材画像は、それぞれ細部の異なった複数の絵を含むものである。例えば、家の絵の場合、屋根の色、窓の形や色等が異なる複数の家の絵が用意される。また、人の手の絵の場合、指差した状態の手、掌を広げた状態の手、チョキの形の手、のように手の形が異なる複数の人の手の絵が用意される。同様に、信号や旗の絵の場合、色の異なる複数の絵が用意される。折れ曲がった矢印の絵も、形状の異なるものが複数用意される。素材画像は、ユーザが通話品質試験においてその内容を記憶しやすいように、直線や簡単な曲線で構成された単純化された絵であることが好ましい。なお、画像データの形式は、ビットマップ形式やＪＰＥＧ形式など、その形式は問わない。
【００３８】
テスト画像生成部１２は、通信端末２から取得するユーザの属性情報に応じ、素材画像ＤＢ１１の素材画像を組み合わせてテスト画像を生成する。生成するテスト画像はユーザＡ用のテスト画像とユーザＢ用のテスト画像の２つである。これら２つのテスト画像は、ユーザＡとユーザＢのどちらかの属性に合わせて、それに含まれる素材画像の個数や大きさが決定される。上述した図１のようにテレビ電話をするペアが５組あるときは、それぞれのペアについて素材画像の個数や大きさが決定される。図６に、テスト画像生成部１２がテスト画像を生成する際に参照する、ユーザの属性と使用する素材画像の個数および大きさとの関係を設定したテーブルを示す。
【００３９】
図６において、ユーザの視力（ユーザＡ，Ｂのうち低い方の視力。以下同様）が０．７以上の場合、テスト画像生成部１２は素材画像を通常の大きさ（素材画像ＤＢ１１の素材画像そのままの大きさ）で使用してテスト画像を生成する。また、視力が０．３以上０．７未満の場合、素材画像を通常の大きさの１．５倍の大きさに拡大して使用しテスト画像を生成する。他の視力についても同様の具合である。
また、ユーザの事前練習の結果（ユーザＡ，Ｂのうち悪い方の結果。以下同様）が正答率９５％以上の場合、テスト画像生成部１２は素材画像を６個使用してテスト画像を生成する。また、正答率７０％以上９５％未満の場合、素材画像を５個使用してテスト画像を生成する。他の正答率についても同様の具合である。素材画像の個数を事前練習の結果によって変えるのは、ユーザの記憶力を考慮するためである。
なお、ユーザの年齢に応じて素材画像の個数や大きさを決定するようにしてもよい。
【００４０】
このようにして、ユーザの属性（年齢、視力や記憶力等の能力）に応じてテスト画像を生成するので、テスト画像の内容を、通話品質を評価するユーザにとって適切なものとすることができる。したがって、例えば、ユーザがテスト画像の内容を十分に記憶できず、通話品質を評価するためのコミュニケーションに支障を生じるとか、逆に、テスト画像の内容が簡単すぎて会話が簡潔に終了してしまい、本来の通話品質が十分に評価されないといった問題が生じることがなく、通話品質試験を円滑に進めることができるようになる。これにより、通話品質試験の評価結果がユーザの能力等に影響されてしまう不都合が防止され、信頼度の高い評価結果を得ることが可能となる。
【００４１】
テスト画像生成部１２はまた、生成するユーザＡ用のテスト画像とユーザＢ用のテスト画像に間違いが含まれるようにする。間違いを含ませる方法として、例えば、使用する素材画像の色・向き・大きさを変更する、素材画像をテスト画像内に配置する場所を変更する、指差した状態の手と掌を広げた状態の手など形状の類似する素材画像をユーザＡとユーザＢで入れ替える、といった方法を用いる。テスト画像生成部１２は、これらの方法を適宜（例えばランダムに）選択して、間違いを含んだテスト画像をユーザ毎に生成する。
【００４２】
こうして生成されたテスト画像の例を図７に示す。図７において、一方はユーザＡ用のテスト画像であり、もう一方はユーザＢ用のテスト画像である。両者は、木の大きさ、家の屋根の色、人の手の形、の３箇所の間違いを含むように生成されている。
【００４３】
図４のブロック図に説明を戻す。
評価結果集計部１３は、通信端末２からユーザが入力した通話品質試験の評価結果を取得して集計・分析する。分析の具体的内容は、上述したように、ＭＯＳ評価値の平均や分散の算出、テスト画像の間違いの個数に対する正答率の算出、などである。正答率の算出においては、評価結果集計部１３は、テスト画像生成部１２から間違いの個数の正解値を取得して、通信端末２から収集した回答とこの正解値とから正答率を算出する。評価結果集計部１３はまた、通信端末２から事前練習の結果も取得して、テスト画像生成部１２へ当該結果を提供する。
【００４４】
ネットワーク設定部１４は、通信端末２間のテレビ電話通話に対して伝送遅延やエラー率などの伝送パラメータを設定する。ネットワーク設定部１４により設定された伝送パラメータに従って、通話品質試験におけるテレビ電話通話が行われることになる。ネットワーク設定部１４が設定した伝送パラメータは、評価結果集計部１３へ供給されて、通信端末２からの評価結果と併せて集計・分析の対象となる。なお、上述したように、図２の構成で通話品質試験を実施する場合は、ネットワーク設定部１４は省略され、伝送パラメータの設定は行われない。また、図４ではネットワーク設定部１４が通話品質試験用サーバ１の外部の装置として示されているが、通話品質試験用サーバ１がこのネットワーク設定部１４を含むように構成してもよい。
【００４５】
次に、図４において、通信端末２は、属性情報入力部２１と、ディスプレイ２２と、テレビ電話通話部２３と、評価結果入力部２４と、データ通信部２５と、制御部２６とを含んで構成される。
【００４６】
属性情報入力部２１は、ユーザから属性情報の入力を受け付け、また、評価結果入力部２４は、ユーザから評価結果の入力を受け付ける。入力された属性情報や評価結果は、データ通信部２５から通話品質試験用サーバ１へ送信される。属性情報入力部２１と評価結果入力部２４は、テンキーやキーボード等の入力インタフェースにより構成することができる。
【００４７】
ディスプレイ２２は、通話品質試験用サーバ１から取得されたテスト画像を表示する。ディスプレイ２２へのテスト画像の表示は、制御部２６による制御を受けて、所定時間だけ行われるようになっている。
【００４８】
テレビ電話通話部２３は、通話する相手ユーザの通信端末２とテレビ電話による通信を行う。テレビ電話の通話も、制御部２６の制御により所定時間だけ行われるようになっている。なお、このテレビ電話通話部２３には、テレビ電話をするために必要な、カメラ、マイク、音声コーデック、映像コーデック等の各機能が含まれているものとする。
【００４９】
データ通信部２５は、通話品質試験用サーバ１との間で属性情報、評価結果、およびテスト画像の各データを送受信する。
【００５０】
制御部２６は、通信端末２の上記各部を制御するものであり、ＣＰＵ（中央処理装置）やＲＯＭ（読み出し専用メモリ）やＲＡＭ（随時読み出し書き込みメモリ）などから構成される。このＲＯＭには、通信端末２を動作させるためのコンピュータプログラムが格納されており、ＣＰＵは、このプログラムを読み出して実行することにより、通信端末２に所定の機能を実現させる。
【００５１】
即ち、ＣＰＵは、まず属性情報入力部２１からユーザにより入力された属性情報を受け取り、その属性情報をデータ通信部２５から通話品質試験用サーバ１へ送信させる。そして、ＣＰＵは、データ通信部２が受信した通話品質試験用サーバ１からのテスト画像を受け取り、ディスプレイ２２へそのテスト画像を渡して所定時間表示させる。その後、ＣＰＵは、テレビ電話通話部２３に所定時間テレビ電話の通信を実行させる。テレビ電話の終了後、ＣＰＵは、評価結果入力部２４からユーザにより入力された評価結果を受け取り、その評価結果をデータ通信部２５から通話品質試験用サーバ１へ送信させる。
【００５２】
以上、図面を参照してこの発明の一実施形態について詳しく説明してきたが、具体的な構成は上述のものに限られることはなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲内において様々な設計変更等をすることが可能である。
【００５３】
例えば、上記の実施形態ではテレビ電話の通話品質試験を行うものとして説明をしてきたが、本発明は音声のみによる電話の通話品質試験に適用することができることは勿論である。
【００５４】
また、素材画像や、この素材画像から生成するテスト画像の具体的な内容は、本発明において特に限定するものではない。例えば、図５に例示した素材画像の他に、簡単な地図やグラフ、家の間取り図などを用いてもよい。また、特に、テレビ電話の通話における映像の評価を効果的に行うためには、ユーザが通話の中でボディーランゲージを誘発するような絵を、テスト画像に含めることが好ましい。ここで、「ボディーランゲージを誘発する絵」とは、例えば図５に示した折れ曲がった矢印の絵のようなもののことをいう。即ち、こうした絵を話題としてユーザがテレビ電話の通話で一致点・相違点の議論をする際、ユーザは必然的に手などを動かして会話をすることが期待される。これにより、テレビ電話の通話が音声だけの会話で終始してしまうことがなく、ユーザの動作を映像として伝送してそれを評価することが可能になる。
【００５５】
また、通信端末２から、評価結果とともに通話品質試験を実施した時の時刻情報や通信端末２の位置情報を通話品質試験用サーバ１へ送信して、それら時刻情報や位置情報を含めて評価結果の集計・分析を行うことも考えられる。商用で稼働している携帯電話網において、多数のユーザを対象としてこうした通話品質試験を実施することにより、携帯電話網の通話品質を示すマップ情報を作成したり、時間帯毎の通話品質の変化に関する情報を得たりするといったことが可能になり、それらマップ情報などを利用したサービスを提供することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】通話品質試験を行うネットワークの一実施形態による構成図である。
【図２】通話品質試験を行うネットワークの他の一実施形態による構成図である。
【図３】通話品質試験の実施手順を説明したフローチャートである。
【図４】通話品質試験用サーバと通信端末の構成を示すブロック図である。
【図５】素材画像の例を示した図である。
【図６】ユーザの属性と、使用する素材画像の個数および大きさとの関係を設定したテーブルの例である。
【図７】通話品質試験用サーバにより生成されたテスト画像の例を示した図である。
【符号の説明】
【００５７】
１…通話品質試験用サーバ  ２…通信端末  ２Ａ…クライアントＰＣ  ２Ｂ…携帯電話端末  ３…ルータ  ４…基地局  １１…素材画像ＤＢ  １２…テスト画像生成部  １３…評価結果集計部  １４…ネットワーク設定部  ２１…属性情報入力部  ２２…ディスプレイ  ２３…テレビ電話通話部  ２４…評価結果入力部  ２５…データ通信部  ２６…制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2008219139.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
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