(57)【要約】【課題】本発明は、ガラスサイズが大型化しても、装置の設置スペースを小さくすることができ、装置価格低減、装置サイズの縮小ができるパネルの分断方法及びその装置を提供することを目的とする。【解決手段】パネル分断装置は、矩形状のガラス基板からなるパネル２を立てた状態として、その表面に上下方向の縦切断線３を左右方向に所定のピッチで形成する縦スクライブ処理部と、前記パネル２の表面に左右方向の横切断線１０を形成する横スクライブ処理部と、前記横切断線１０より下方の前記パネル２を分断する分断部とを有する。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
矩形状のガラス基板からなるパネルを分断するパネル分断方法において、
前記パネルを立てた状態として、その上下端部を保持して、前記パネルの表面に上下方向の縦切断線を左右方向に所定のピッチで形成する縦スクライブ工程と、
前記パネルを上下一対の保持部で保持し、その保持部間において、左右方向の横切断線を前記パネルの表面に形成する横スクライブ工程と、
前記上下一対の保持部の内、下側の保持部により、前記横切断線より前記パネルを分断する分断工程とを有し、
前記縦スクライブ工程の後、横スクライブ工程と分断工程を繰り返すことを特徴とするパネル分断方法。
【請求項２】
前記分断工程は、前記下側の保持部を下方に移動させるか、または、前後方向に捻りを加えることにより行なわれることを特徴とする請求項１記載のパネル分断方法。
【請求項３】
前記縦スクライブ工程におけるパネルの上下端部の保持は、パネル両面を挟み込むか、または、片面を吸着することにより行なうことを特徴とする請求項１または２記載のパネル分断方法。
【請求項４】
前記横スクライブ工程における前記保持部は、パネル両面を挟み込むか、または、片面を吸着することにより行なうものであることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一つに記載のパネル分断方法。
【請求項５】
矩形状のガラス基板からなるパネルを立てた状態として、その表面に上下方向の縦切断線を左右方向に所定のピッチで形成する縦スクライブ処理部と、
前記パネルの表面に左右方向の横切断線を形成する横スクライブ処理部と、
前記横切断線より下方の前記パネルを分断する分断部とを有することを特徴とするパネル分断装置。
【請求項６】
前記パネルは、ガラス基板２枚を重合状に貼り合わせてなるものである請求項５記載のパネル分断装置。
【請求項７】
前記縦スクライブ処理部は、前記パネルの上端部を保持する上端部保持部と、下端部を保持する下端部保持部と、前記パネルに対し上下方向及び左右方向に相対移動自在な縦カッター部とを有することを特徴とする請求項５または６記載のパネル分断装置。
【請求項８】
前記上端部または下端部保持部は、前記パネルの両面を挟み込んで保持するものであることを特徴とする請求項７記載のパネル分断装置。
【請求項９】
前記上端部保持部または下端部保持部は、前記パネルの片面を吸着して保持するものであることを特徴とする請求項７記載のパネル分断装置。
【請求項１０】
前記横スクライブ処理部は、前記パネルを保持する上下一対の保持部と、該上下保持部の間に配置されて、パネル表面に横切断線を形成する横カッター部とを有することを特徴とする請求項５〜９のいずれか一つに記載のパネル分断装置。
【請求項１１】
前記下保持部は、前記下端部保持部を兼用していることを特徴とする請求項１０記載のパネル分断装置。
【請求項１２】
前記縦カッター部または横カッター部は、前記パネルの両面側に対向状に配置された一対の切断刃を有することを特徴とする請求項１０または１１記載のパネル分断装置。
【請求項１３】
前記縦または横カッター部は、前記パネルの一方の片面側に配置された切断刃と、該切断刃と対向状に他方の片面側に配置されたバックアップ部材とを有することを特徴とする請求項１０または１１記載のパネル分断装置。
【請求項１４】
前記分断部は、前記下保持部を下方に移動させるための、または、前後方向に捻るための駆動装置と、分断されたパネルを搬送するための搬送装置とを有することを特徴とする請求項１０〜１３のいずれか一つに記載のパネル分断装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガラス基板を用いたフラットパネルディスプレイの製造方法等におけるパネル分断方法およびその装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ガラス板の切断方法およびその装置として、たとえば特許文献１（特開平８ー１１９６５４号公報）に記載のものが公知である。
【０００３】
この従来の技術は、ガラス板を保持する保持手段と、前記保持手段を搬送する搬送手段と、前記保持手段により保持されたガラス板に切断線を切削する切削手段と、前記切断線が切削されたガラス板にひねりを加えて該ガラス板を切断する切断手段と、から構成されたガラス板の切断装置であった。
【０００４】
この従来のものは、搬送中のガラス板に切断線を切削し、切断線が切削されたガラス板にひねりを加えて該ガラス板を切断する作業を自動的に行なうものであり、したがって、単一の装置で切断線の切削と切断が可能であり、切断対象のガラス板の取り扱いが容易であり、生産効率を高めることができるものであった。
【０００５】
しかし、この従来のものは、切断線を一方向にしか入れることができないものであったので、切断線を縦横に入れて、大型のマザーガラスから、多数のガラス基板を分断するものには適用できなかった。
【０００６】
切断線を縦横に入れて、大型のマザーガラスから、多数のガラス基板を分断するものとして、たとえば、特許文献２（特開２００１ー３０２２６４号公報）に記載のものが公知である。
【０００７】
この特許文献２記載の従来のものは、コンベヤにより下縁を受架して立て掛けた姿勢で切断対象物を搬入するように設けた搬入装置と、この搬入装置の前方に立て掛けた姿勢の上記切断対象物の下縁を受架するように設けた荷受けコンベヤと、上記搬入装置と前方との間で適宜のガイド手段によって案内され、かつ適宜の進退駆動手段によって進退走行すると共に、上記荷受けコンベヤ上の切断対象物の裏面を吸引支持するように設けた走行体と、この走行体の間歇走行停止時点に上下方向に適宜のガイド手段と走行駆動手段により走行するように設けたスライダと、このスライダに切断対象物に縦方向の切断線を入れるように設けた第１カッタと、前記スライダに横方向に切断線を入れる第２カッタとを設けた切断装置であった。
【０００８】
前記特許文献２に記載のものは、切断対象物であるマザーガラスを立てた状態で分断することが可能であるが、しかし、当該文献には第１カッタおよび第２カッタで切断線を入れるところまでしか開示がなく、切断線を入れた後、短冊状のガラス基板に分断する方法および手段は開示されていない。この従来技術において、吸引支持する走行体からマザーガラスを取り外した後、欠けや割れを生じさせることなく、短冊形に分断することは極めて困難なことである。
【０００９】
一方、特許文献３（特開２００４ー１６７８３３号公報）には、マザーガラスに縦横に切断線（けがき線）を入れて、クランプ装置によってクランプすることにより、多数のガラス基板を分断する装置が開示されている。
【００１０】
この特許文献３記載のものは、矩形の板ガラスを立てた状態でその底辺を支持し、水平方向に搬送するためのベルトコンベアを有し、板ガラスに分断用のけがき線を形成するためのスクライブユニットと、板ガラスをこのけがき線から割る（分断する）ための分断ユニットとを、当該コンベアによる搬送方向に沿ってその上流側から相互に離間して配置したものであった。
【特許文献１】特開平８−１１９６５４号公報
【特許文献２】特開２００１−３０２２６４号公報
【特許文献３】特開２００４−１６７８３３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
前記特許文献３に記載のものは、板ガラスに分断用のけがき線を形成するためのスクライブユニットと、板ガラスをこのけがき線から割る（分断する）ための分断ユニットとを、コンベアの搬送方向に沿って相互に離間して配置したものであったので、装置の全長が長くなり、装置の大型化を招いていた。
【００１２】
そこで、本発明は、ガラスサイズが大型化しても、装置の設置スペースを小さくすることができ、装置価格低減、装置サイズの縮小ができるパネルの分断方法およびその装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
前記目的を達成するため、本発明は、次の手段を講じた。即ち、本発明のパネル分断方法の特徴とするところは、矩形状のガラス基板からなるパネルを分断するパネル分断方法において、前記パネルを立てた状態として、その上下端部を保持して、前記パネルの表面に上下方向の縦切断線を左右方向に所定のピッチで形成する縦スクライブ工程と、前記パネルを上下一対の保持部で保持し、その保持部間において、左右方向の横切断線を前記パネルの表面に形成する横スクライブ工程と、前記上下一対の保持部の内、下側の保持部により、前記横切断線より前記パネルを分断する分断工程とを有し、前記縦スクライブ工程の後、横スクライブ工程と分断工程を繰り返す点にある。
【００１４】
前記分断工程は、前記下側の保持部を下方に移動させるか、または、前後方向に捻りを加えることにより行なわれるのが好ましい。
【００１５】
前記縦スクライブ工程におけるパネルの上下端部の保持は、パネル両面を挟み込むか、または、片面を吸着することにより行なうのが好ましい。
【００１６】
前記横スクライブ工程における前記保持部は、パネル両面を挟み込むか、または、片面を吸着することにより行なうものであるのが好ましい。
【００１７】
また、本発明のパネル分断装置の特徴とするところは、矩形状のガラス基板からなるパネルを立てた状態として、その表面に上下方向の縦切断線を左右方向に所定のピッチで形成する縦スクライブ処理部と、前記パネルの表面に左右方向の横切断線を形成する横スクライブ処理部と、前記横切断線より下方の前記パネルを分断する分断部とを有する点にある。
【００１８】
前記パネルは、ガラス基板２枚を重合状に貼り合わせてなるものであるのが好ましい。
前記縦スクライブ処理部は、前記パネルの上端部を保持する上端部保持部と、下端部を保持する下端部保持部と、前記パネルに対し上下方向および左右方向に相対移動自在な縦カッター部とを有するのが好ましい。
【００１９】
前記上端部または下端部保持部は、前記パネルの両面を挟み込んで保持するものであるのが好ましい。
【００２０】
前記上端部保持部または下端部保持部は、前記パネルの片面を吸着して保持するものであるのが好ましい。
【００２１】
前記横スクライブ処理部は、前記パネルを保持する上下一対の保持部と、該上下保持部の間に配置されて、パネル表面に横切断線を形成する横カッター部とを有するのが好ましい。
【００２２】
前記下保持部は、前記下端部保持部を兼用しているのが好ましい。
前記縦カッター部または横カッター部は、前記パネルの両面側に対向状に配置された一対の切断刃を有するのが好ましい。または、前記縦または横カッター部は、前記パネルの一方の片面側に配置された切断刃と、該切断刃と対向状に他方の片面側に配置されたバックアップ部材とを有することもできる。
【００２３】
前記分断部は、前記下保持部を下方に移動させるための、または、前後方向に捻るための駆動装置と、分断されたパネルを搬送するための搬送装置とを有するのが好ましい。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、パネルのサイズが大型化しても、装置の設置スペースを小さくすることができ、装置価格低減、装置サイズの縮小ができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づき説明する。
図１において、本発明のパネル分断装置は、縦スクライブ処理部１を有する。この縦スクライブ処理部１は、矩形状のガラス基板からなるパネル２を立てた状態として、その表面に上下方向の縦切断線３を左右方向に所定のピッチで形成するものである。
【００２６】
本実施の形態では、前記パネル２は、ガラス基板２枚を重合状に貼り合わせてなるものであるが、１枚ものから構成されるものであっても良い。
【００２７】
前記パネル２は、基板搬送装置（図示省略）によって立てた状態で、縦スクラブ処理部１に搬送される。この基板搬送装置は、パネル２の下端面を移動自在に支持するロール治具を有する。
【００２８】
前記縦スクライブ処理部１は、前記パネル２の上端部を保持する上端部保持部４と、下端部を保持する下端部保持部５とを有する。パネル２の周囲の幅１０ｍｍ〜２０ｍｍはパネル領域外の捨て基板部分になっている。この上下の捨て基板部分が、前記上端部保持部４と下端部保持部５とによって保持される。
【００２９】
本実施の形態では、前記上端部保持部４または下端部保持部５は、前記パネル２の両面を挟み込んで保持するものである。したがって、この上下端部保持部４，５は、パネル２を挟み込むことができるように、前後一対クランプ治具６を有し、このクランプ治具６が開閉自在な構成とされている。
【００３０】
前記クランプ治具６は、鉄、アルミ、ステンレス等の金属製または樹脂のものに、表面にガラスを保護するための樹脂、ゴム類を施したものを用いる。更に真空吸着孔を設けて、真空吸着させてもよい。または、粘着性のある不飽和ブタジエン、ゴム類といった樹脂を用いても良い。
【００３１】
なお、本発明においては、前記挟み込み構造に限らず、前記上端部保持部４または下端部保持部５は、前記パネル２の片面を吸着して保持するものであってもよい。
【００３２】
前記縦スクライブ処理部１は、前記パネル２に対し上下方向および左右方向に相対移動自在な縦カッター部７を有する。
【００３３】
図２に示すように、前記縦カッター部７は、前記パネル２の両面側に対向状に配置された前後一対の切断刃８を有する。この切断刃８として、ダイヤモンドホイールカッター、浸炭鋼ホイールカッターなどが用いられる。
【００３４】
前記パネル２と縦カッター部７との相対移動の構造は、切断刃８を移動させるか、パネル２を移動させるかの何れであってもよいが、この実施の形態では、切断刃８を移動させる構成としている。
【００３５】
前記パネル２を挟んで対向状に前後一対配置された切断刃８は、上下方向に同期して移動するよう構成されている。上下方向に移動（一方向でも、往復でも良い）することにより、パネル２の表面をスクライブ（けがき線または切断線を入れること）して、パネル２の両面に縦切断線３を形成する。
【００３６】
前記縦方向スクライブ時は、パネル２の上下の捨て基板部分を上下端部保持部４，５により保持させる。
【００３７】
切断刃８は、パネル２に対して０．１ＭＰａ〜０．３ＭＰａ程度で押し当てる。この時、捨て基板部分にはスクライブを行なわない。
【００３８】
前記縦カッター部７は、切断刃８をパネル２に押し当てない状態において、左右方向に移動自在とされている。この切断刃８とパネル２との左右方向の相対移動は、パネル２を移動させることによっても達成可能である。
【００３９】
一対の切断刃８を左右方向に所定ピッチ移動させた後、切断刃８をパネル２に押し当てて、上下方向に移動させて、縦切断線３を入れる。この動作を繰り返して、パネルの両面に左右方向に所定ピッチの縦切断線３を多数形成する。
【００４０】
図３に示すものは、縦カッター部７の他の実施の形態であり、パネル２の片面に縦切断線３を形成するものである。当該縦カッター部７は、前記パネル２の一方の片面側に配置された切断刃８と、該切断刃８と対向状に他方の片面側に配置されたバックアップ部材９とを有する。この図３に示す切断刃８は、前記図２に示すものと同じである。
【００４１】
前記バックアップ部材９としては、鉄、アルミ、ステンレス等の金属製または、ゴム類、樹脂性のローラー状のものを用いる。
【００４２】
切断刃８とバックアップ部材９との一対で構成される当該縦カッター部７は、表裏両側において反対配置になるように２組設けられている。
【００４３】
パネル２の表面に押し当てられた切断刃８とバックアップ部材９は、対向配置を保ち且つ一定間隔を保ったまま上下方向にスクライブする。
【００４４】
図４に示すように、本発明のパネル分断装置は、前記パネル２の表面に左右方向の横切断線１０を形成する横スクライブ処理部１１を有する。
【００４５】
前記横スクライブ処理部１１は、前記パネル２を保持する上下一対の保持部１２，１３と、該上下保持部１２，１３の間に配置されて、パネル２表面に横切断線１０を形成する横カッター部１４とを有する。
【００４６】
前記上保持部１２と下保持部１３は、前記上端部保持部４や下端部保持部５と同じ構造をしている。この実施の形態では、前記下保持部１３は、前記下端部保持部５を兼用している。
【００４７】
図５に示すように、前記横カッター部１４は、前記パネル２の両面側に対向状に配置された前後一対の切断刃１５を有する。この切断刃１５として、ダイヤモンドホイールカッター、浸炭鋼ホイールカッターなどが用いられる。
【００４８】
前記パネル２と横カッター部１４との相対移動の構造は、切断刃１５を移動させるか、パネル２を移動させるかの何れであってもよいが、この実施の形態では、切断刃１５を移動させる構成としている。
【００４９】
前記パネル２を挟んで対向状に前後一対配置された切断刃１５は、左右方向に同期して移動するよう構成されている。左右方向に移動（一方向でも、往復でも良い）することにより、パネル２の表面をスクライブ（けがき線または切断線を入れること）して、パネルの両面に横切断線１０を形成する。
【００５０】
前記横方向スクライブ時は、パネル２はその両側を上下保持部１２，１３により挟持保持される。
【００５１】
切断刃１５は、パネル２に対して０．１ＭＰａ〜０．３ＭＰａ程度で押し当てる。
前記横カッター部１４は、切断刃１５をパネル２に押し当てない状態において、上下方向に移動自在とされている。この切断刃１５とパネル２との上下方向の相対移動は、パネル２を移動させることによっても達成可能である。
【００５２】
図６に示すものは、横カッター部１４の他の実施の形態であり、パネル２の片面に横切断線１０を形成するものである。当該横カッター部１４は、前記パネル２の一方の片面側に配置された切断刃１５と、該切断刃１５と対向状に他方の片面側に配置されたバックアップ部材１６とを有する。この図６に示す切断刃１５は、前記図５に示すものと同じである。
【００５３】
前記バックアップ部材１６としては、切断刃１５に替えて、鉄、アルミ、ステンレス等の金属製または、ゴム類、樹脂性のローラー状のものを用いる。
【００５４】
なお、この切断刃１５とバックアップ部材１６との一対で構成される横カッター部１４は、前記図３のものと同様に、表裏両面において反対配置された２組が設けられる。
【００５５】
パネル２の表面に押し当てられた切断刃１５とバックアップ部材１６は、対向配置を保ち且つ一定間隔を保ったまま左右方向にスクライブする。
【００５６】
なお、前記縦カッター部７と横カッター部１４とは、切断刃８または１５およびバックアップ部材９または１６の向きを上下と左右に変更自在とすることにより、兼用することができる。
【００５７】
図７および図８に示すように、本発明のパネル分断装置は、前記横切断線１０より下方の前記パネル２を分断する分断部１７を有する。
【００５８】
前記分断部１７は、前記下保持部１３を下方に移動させるための、または、前後方向に捻るための駆動装置（図示省略）と、分断されたパネル１８を搬送するための搬送装置１９とを有する。
【００５９】
横方向の分断に関して、スクライブライン（横切断線）の上下に設置された上下保持部１２，１３のクランプ治具により保持され、縦方向同様に０．１ＭＰａ〜０．３ＭＰａ程度押し当てた状態でスクライブされる。
【００６０】
スクライブ後、スクライブライン下側の下保持部１３が、駆動装置（図示省略）によって下側に０．３ＭＰａ〜０．５ＭＰａ程度の負荷を加え、切断を行なう。この際、前後に同様の負荷をかけて切断しても良い。
【００６１】
切断されたパネル１８は下保持部１３のクランプ治具が駆動装置（図示省略）によって前方あるいは後方に９０度倒れることにより、その先に設置された搬送装置１８に移され、搬送される。
【００６２】
搬送後、次のスクライブラインの上下に上記上下保持部１２，１３のクランプ治具が上昇し同様にパネル２の保持を行ない、次の横スクライブを実施する。
【００６３】
図９に示すように、前記搬送装置１９に移送された分断パネル１８は、縦切断線３を介して、固定クランプ２０と移動クランプ２１とにより上下方向からクランプされ、移動クランプ２１を上下方向か、引張り方向に力を加えることにより、前記縦切断線３より分断する。縦切断線３より分離された短冊状パネル２２は、カセット２３に収納される。
【００６４】
図１０は、本発明のパネル分断方法のフローチャートを示す。本発明のパネル分断方法は、縦スクライブ工程２４と、横スクライブ工程２５と、分断工程２６とを有する。
【００６５】
前記縦スクライブ工程２４は、前記パネル２を立てた状態として搬送するパネル搬送工程２７を有する。
【００６６】
搬送されてきたパネル２を立てた状態として、その上下端部を上下端部保持部４，５により保持する保持工程２８が行なわれる。
【００６７】
次に、パネル２と縦カッター部７との相対位置合わせを行なうアライメント工程２９が行なわれる。
【００６８】
そして、縦カッター部７により、前記パネル２の表面に上下方向の縦切断線３を左右方向に所定のピッチで形成する縦方向スクライブ３０が行なわれる。
【００６９】
次の横スクライブ工程２５は、前記パネル２を上下一対の保持部１２，１３で保持する横方向基板保持工程３１と、その保持部１２，１３間において、左右方向の横切断線１０を前記パネル２の表面に形成する横方向スクライブ３２とを有する。
【００７０】
その次の分断工程２６は、下保持部１３のクランプ治具により最下端のパネル２を前記横切断線１０から切断する工程３３を有する。そして、分断されたパネル１８を搬送装置１９に送る工程３４を有し、分断パネル１８は、次の短冊状の基板２２に分離されるパネル搬送工程３５に送られる。
【００７１】
そして、本発明では、前記縦スクライブ工程２４の後、横スクライブ工程２５と分断工程２６を繰り返す。
【００７２】
前記分断工程２６は、前記下側の保持部１３を下方に移動させるか、または、前後方向に捻りを加えることにより行なわれる。
【００７３】
前記縦スクライブ工程２４におけるパネル２の上下端部の保持は、パネル両面を挟み込むか、または、片面を吸着することにより行なう。
【００７４】
前記横スクライブ工程３２における前記上下保持部１２，１３は、パネル両面を挟み込むか、または、片面を吸着することにより行なう。
【００７５】
なお、今回開示した上記実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではない。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更を含むものである。
【産業上の利用可能性】
【００７６】
本発明は、ガラス基板を用いたフラットパネルディスプレイの製造等に利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００７７】
【図１】本発明によるパネル分断装置の縦スクライブ処理部を示す概念図である。
【図２】縦スクライブにおける両面切り出しの概念図である。
【図３】縦スクライブにおける片面切り出しの概念図である。
【図４】本発明によるパネル分断装置の横スクライブ処理部を示す概念図である。
【図５】横スクライブにおける両面切り出しの概念図である。
【図６】横スクライブにおける片面切り出しの概念図である。
【図７】本発明によるパネル分断装置の分断装置を示す概念図である。
【図８】最下端部のパネルを横切断線より分断する概念図である。
【図９】横切断線より分断されたパネルを縦切断線より分断して短冊状にする概念図である。
【図１０】本発明によるパネル分断方法のフローチャートである。
【符号の説明】
【００７８】
１  縦スクライブ処理部、２  パネル、３  縦切断線、４  上端部保持部、５  下端部保持部、７  縦カッター部、８  切断刃、９  バックアップ部材、１０  横切断線、１１  横スクライブ処理部、１２  上保持部、１３  下保持部、１４  横カッター部、１５  切断刃、１６  バックアップ部材、１７  分断部、１８  分断されたパネル、１９  搬送装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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