(57)【要約】【課題】  摩擦ダンパ作用のサスペンションにあって、摩擦摺動面に供給された潤滑剤の漏洩を抑え、減衰力によるダンパ効果を長期安定して発揮できるようにする。【解決手段】  振動する水槽５５を防振支持すべく、シャフト６４の相対的な往復動により摩擦部材７２との間の摩擦により減衰作用を有するサスペンション５７において、前記摩擦部材７２の外周側を押圧保持する上，下ケース部材６９，７０を設け、そのうちの下ケース部材７０の前記シャフト６４が挿通する部位に、上方向に延びる環状のリブ７１を形成するとともに、前記シャフト６４と接触する構成として、摩擦摺動面に装填された潤滑剤の下方への漏洩を前記リブ７１により防止する。【選択図】  図１
2008245717.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部にドラムを収容した水槽を、防振支持するサスペンションを備えたドラム式洗濯機において、
前記サスペンションは、
筒状のシリンダと、
前記シリンダの内部に上下部に離間して固定された上，下軸受と、
前記各軸受に相対的に直線往復動可能に挿通支持されたシャフトと、
前記各軸受間にあって前記シャフトの外周に嵌合され該シャフトとの間に相対的な往復動により摩擦力を生じる弾性体からなる筒状の摩擦部材と、
前記各軸受間の上下部に対向配置された有底筒状をなし、その筒状部で前記摩擦部材の外周側を押圧保持する上，下ケース部材と、
を具備し、
前記下ケース部材の前記シャフトが挿通する底部中央には、上方向に延びる環状のリブを形成し、該リブの先端部が前記シャフトの外周と接触する構成としたことを特徴とするドラム式洗濯機。
【請求項２】
シリンダには、上軸受の上部近傍に小穴を設けたことを特徴とする請求項１記載のドラム式洗濯機。
【請求項３】
下ケース部材のリブは、シャフトとの接触に対しすくい角を有する構成としたことを特
徴とする請求項１記載のドラム式洗濯機。
【請求項４】
内部にドラムを収容した水槽を、防振支持するサスペンションを備えたドラム式洗濯機において、
前記サスペンションは、
筒状のシリンダと、
前記シリンダの内部に上下部に離間して固定された上，下軸受と、
前記各軸受に相対的に直線往復動可能に挿通支持されたシャフトと、
前記各軸受間にあって前記シャフトの外周に嵌合され該シャフトとの間に相対的な往復動により摩擦力を生じる弾性体からなる筒状の摩擦部材と、
前記各軸受間の上下部に対向配置された有底筒状をなし、その筒状部で前記摩擦部材の外周側を押圧保持する上，下ケース部材と、
前記下軸受の下方に設けられ、前記シャフトの外周と接触するリップを有する可撓性の封止部材と、
を具備した構成としたことを特徴とするドラム式洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ドラムを収容した水槽を、防振支持するサスペンションを備えたドラム式洗濯機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、ドラム式洗濯機は、洗濯水を貯水する水槽内に、衣類を収容し横軸周り（含む傾斜軸）に回転可能なドラムを備えた構成としている。このようなドラムを収容する前記水槽は、洗濯、脱水、乾燥工程時等に生じる振動が外箱に直接伝達されないよう複数のサスペンションで支持した構成としている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
そして、この種サスペンションの背景技術としては、上記特許文献１の背景技術の項の記載からも明らかなように、一般にオイルダンパ構成と摩擦ダンパ構成とが考えられるが、前者のオイルダンパ構成ではドラム回転周波数が高くなるにつれ減衰力が大きくなる比例関係の特性を有している（特許文献１の図１３，１４参照）。ところが、ドラム式洗濯機では水槽の共振点が存在する低いドラム回転周波数域で振動振幅が大きくなる傾向にあることから、逆特性のオイルダンパ構成は適正でない。これに対し、後者の摩擦ダンパ構成による減衰力は、ドラム回転周波数に依存しないため、上記ドラム式洗濯機のサスペンションに好適するといわれている。
【０００４】
その具体的な一例として、上記特許文献１に記載の実施例から例えば、段落［００３６］および図８にて開示された第４実施例につき説明すると、この摩擦ダンパ構成は、図６に要部を拡大して示したように、シリンダ９内に摩擦部材３０を不動状態に配設固定する有底筒状の保持部材４０，４０を、上下の軸受１３，１３間に配置した構成としている。この構成によれば、不動状態の摩擦部材３０に対しシャフト１４が相対的に往復動することにより大きな減衰力を得ることができ、また隙間Ｘ，Ｙには潤滑剤を充填できて摩擦部材３０の磨耗を抑えるのに有効とするものである。
【特許文献１】特開２００６−１９０号公報（段落［００３６］〜［００３９］、                および図８参照）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
このように、上記構成によれば振動振幅も小さく抑えるのに好適し、また摩擦部材３０のシャフト１４との磨耗を防ぐのにも有効であるなど、ドラム式洗濯機に用いるサスペンション７として好適するものである。
しかして、この摩擦ダンパ構成が効果的なダンパ効果を安定して発揮し、実用に供するには、摩擦部材３０による摩擦力に基づく減衰力を長期安定した状態に維持できることにあり、それには上記した潤滑剤の安定作用が重要な要素の一つである。
【０００６】
ところで、図６に拡大して示すように軸受１３，１３、保持部材３０，３０の底部におけるシャフト１４が挿通する部位の径寸法は、微小な隙間Ｓ（例えば、半径方向で０．２５ｍｍ程度）を有している。これは、摩擦部材３０が所期の摩擦力を発揮するように、他の部材が無用な摩擦作用を起さないようにするためである。しかるに、使用するうちにシャフト１４と摩擦部材３０との間の潤滑剤、および前記空隙Ｘ，Ｙに充填された潤滑剤にしても、相対的な上下運動を繰返し行う中で徐々に下降する傾向は否めない。従って、特に下方の隙間Ｓを経て下位に漏洩した潤滑剤は無駄となり、その分だけ量が減少していくことになる。この結果、所期の摩擦力を長期安定して維持することができなくなり、減衰力の低下を招き、また摩擦音などの振動音も大きくなるなどの問題点を生じることが判明した。
【０００７】
本発明は上記問題点を解決するために、潤滑剤の漏洩を抑え摩擦ダンパ効果を長期安定して発揮できるサスペンションを備えたドラム式洗濯機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明のドラム式洗濯機は、内部にドラムを収容した水槽を、防振支持するサスペンションを備えたドラム式洗濯機において、前記サスペンションは、筒状のシリンダと、前記シリンダの内部に上下部に離間して固定された上，下軸受と、前記各軸受に相対的に直線往復動可能に挿通支持されたシャフトと、前記各軸受間にあって前記シャフトの外周に嵌合され該シャフトとの間に相対的な往復動により摩擦力を生じる弾性体からなる筒状の摩擦部材と、前記各軸受間の上下部に対向配置された有底筒状をなし、その筒状部で前記摩擦部材の外周側を押圧保持する上，下ケース部材と、を具備し、前記下ケース部材の前記シャフトが挿通する底部中央には、上方向に延びる環状のリブを形成し、該リブの先端部が前記シャフトの外周と接触する構成としたことを特徴とする（請求項１の発明）。
【発明の効果】
【０００９】
上記手段によれば、対向配置された上，下ケース部材は弾性体からなる摩擦部材を不動状態に押圧保持して本来の摩擦力を有効に発揮させることに加えて、特に下ケース部材による潤滑剤の外部漏洩を抑えることができ、長期安定したダンパ効果を発揮できるとともに、低回転周波数域でも効果的な減衰作用を発揮する摩擦ダンパ構成からなるサスペンションを実用可能としたドラム式洗濯機を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
＜第１の実施の形態＞
以下、本発明の第１実施例につき、図１〜図４を参照して説明する。
まず、図４に示すドラム式洗濯機の概略的な全体構成を示す側面図に基づき説明すると、筐体５１は、矩形筒状の外箱５２と、上面に操作パネル等（図示せず）を有するトップカバー５３と、外箱５２の下面に被着された台板５４とから大略構成される。
【００１１】
前記外箱５２内には、貯水可能な円筒状の水槽５５が配設され、この水槽５５内部には水平軸による横軸周りに回転可能なドラム５６が収容されている。そして、前記水槽５５の外底部側と前記台板５４との間には、複数（例えば、２本）のサスペンション５７が設けられており（詳細は後述する）、これにより前記水槽５５が前記筐体５１の下部である台板５４に防振支持されるようになっている。
【００１２】
前記ドラム５６は、周知のように周壁に多数の透孔（図示せず）が形成された全体としては円筒状をなすものであり、水槽５５の背面側に設けられた周知のアウターロータ形のＤＣブラシレスモータからなるドラム駆動モータ５８により回転駆動される。このモータ５８の駆動により、ドラム５６内に収容された洗濯物（図示せず）に対して洗濯運転や脱水運転等が行われるものである。また、前記トップカバー５３には、蓋５３ａが開閉自在に設けられており、この蓋５３ａの開放状態でドラム５６内に対し、洗濯物を出し入れ可能な構成としている。
【００１３】
ここで、前記水槽５５を防振支持する前記サスペンション５７の一つの構成につき、上記図４に加え図１および図２も参照して説明する。そのうち、図２はサスペンション５７単体の全体構成を示す断面図で、図１はサスペンション５７の要部を拡大して示す断面図である。このサスペンション５７の上端部には、水槽５５側に連結固定すべき連結部材６３が設けられていて、詳細は後述する筒状をなすシリンダ５９の上端部にかしめ等により被着固定されている。この連結部材６３は、図４に示すように水槽５５側の取付板６０に、ゴム等の弾性座板６１ａ，６１ｂ等を介してナット６２で締結固定され、以ってシリンダ５９は水槽５５と共に一体的に振動する構成としている。
【００１４】
一方、サスペンション５７の下端部には、前記シリンダ５９に詳細は後述するシャフト６４が連結されていて、該シャフト６４の下端部に台板５４側に連結固定すべき連結部６４ａが一体に形成されている。その連結部６４ａは、上端部の上記連結部材６３と同様の形状にて、台板５４側の取付板６５に対し上記と同じ弾性座板６１ａ，６１ｂ等を介してナット６２で締結固定されている。以って、水槽５５は連結されたシリンダ５９およびシャフト６４を具備したサスペンション５７により、台板５４上に支持された形態となる。
【００１５】
そこで、上記サスペンション５７の具体構成につき特に図１，２を参照して説明すると、上記シリンダ５９の下部とシャフト６４の上部とは以下のように連結されている。
まず、シリンダ５９の下部領域には焼結含油メタルからなる上，下軸受６６，６７が上下に離間して例えば圧入固定されている。そのうち上軸受６６のシリンダ５９内への挿入位置は、内方に突出した環状の突部６８に衝止され移動不能に保持されることで確定している。
【００１６】
そして、この上，下軸受６６，６７間に有底筒状の上，下ケース部材６９，７０が対向配置され、互いの筒状部６９ａ，７０ａの端面を突き合わせた状態（図中、突合せ部を符号Ａで示す）でシリンダ５９内に嵌合固定されている。なお、底部６９ｂ，７０ｂの中央にはシャフト６４を挿通可能な透孔６９ｃ，７０ｃを有している。これら上，下ケース部材６９，７０は、類似した形状にあるが、下ケース部材７０の底部７０ｂのシャフト６４が挿通する部位、すなわち透孔７０ｃの周りに環状のリブ７１を上方向に突設している点で相違している。
【００１７】
しかるに、上記リブ７１につき図３の拡大図に基づき詳細説明する。この図３は、図１中の符号Ｂで示す部分を拡大したもので、リブ７１の先端部がシャフト６４に接触する構成としている。各ケース部材６９，７０は比較的剛性の高い樹脂製であるが、延出した先細のリブ７１の先端側は適宜の弾力性を有し、シャフト６４の外周面との接触度合を高め周囲に確実に接触している。また、形状としては本実施例ではシャフト６４の略垂直な接触面に対しすくい面７１ａを有しており、そのすくい面７１ａの垂直面に対する角度として正のすくい角αを有する形状としている。
【００１８】
なお、各ケース部材６９，７０の筒状部６９ａ，７０ａの内周面の形状については、以下の摩擦部材７２の構成と併せて説明する。
すなわち、図１に戻って上記各ケース部材６９，７０の筒状部６９ａ，７０ａ内には、前記シャフト６４の外周面と摺動可能とする摩擦部材７２が収容されている。この摩擦部材７２は、例えば合成ゴム等の弾性体からなり、全体としては円筒状に形成され、その軸方向両側の外周角部は、カットした如き傾斜面７２ａを有する筒状に形成されている。しかして、この傾斜面７２ａを有する筒状の外周面形状に沿うべく、前記した各ケース部材６９，７０の筒状部６９ａ，７０ａの内周面にも対向する位置に傾斜面６９ｄ，７０ｄを形成した構成としている。
【００１９】
また、摩擦部材７２の中央部のシャフト６４が挿通する上下の開口端部は、外方に向かって拡開する径状の拡開口７２ｂを形成している。なお、この拡開口７２ｂに連なる内径面には図示しないが、例えばシボ加工や微細な溝形状が施してあり、シャフト６４と後述する潤滑剤を介して摺接する構成としている。ここで、上記のような形状の摩擦部材７２の組込み形態につき述べると、その組込みに際して各ケース部材６９，７０内に収容された自由状態では、各筒状部６９ａ，７０ａの端面の突合せ部Ａには僅かの隙間が生じる状態としておき、これを最終的には突き合わせた組み込み状態に収容保持することで、該摩擦部材７２は各ケース部材６９，７０の傾斜面６９ｄ，７０ｄを含む筒状部６９ａ，７０ａの広い内周面で不動状態に押圧状態（不動状態）に保持される。
【００２０】
そして、上記のように組込み状態の摩擦部材７２の上下端部には、上，下ケース部材６９，７０の内部と、シャフト６４の外周面との間に環状の空間部７３，７４が夫々形成される。この空間部７３，７４は、作用説明の項で詳細説明するが潤滑剤の油溜め部として機能する。特に、下ケース部材６９では先端にリブ７１を突設したので、該下ケース部材６９単体でも一部油溜め部の機能を有した構成といえる。なお、本実施例では潤滑剤として、例えばモリブデン（ＭｎＯ２）入りの比較的粘性の高いグリス（図示せず）を採用しており、上記空間部７３，７４には所定量の潤滑剤、つまりグリスが供給貯留され、各軸受６６，６７や摩擦部材７２とシャフト６４との摺動面に供給される。
【００２１】
また、シャフト６４の上端部には径大なワシャ７５を介してナット７６が締結されていて、シャフト６４の抜け止めとしている。一方、シリンダ５９の下端部は、側方からローラ（図示せず）により加圧成形して開口端を径小にしぼり、内装された各部材の固定を確実にしている。これは、実際の組込みではシャフト６４に上記軸受６６，６７、ケース部材６９，７０、摩擦部材７２等の各部材を仮止め状態にしてシリンダ５９内に挿入した後、固定して上記完成した組込み状態を得る構成としているからである。
【００２２】
なお、シリンダ５９には、上軸受６６の上部近傍に位置して小穴５９ａを形成している。これは、図１中に二点鎖線で示す潤滑剤注入具８０による潤滑剤（グリス）の補填注入を可能にするもので、グリスは上軸受６６の上部に注入されることで、順次シャフト６４の外周面たる摺動面にいきわたるようにしている。しかるに、本実施例では小穴５９ａの上方に離間して同様の小穴５９ｂを設けている。
【００２３】
これは、組立当初のシリンダ５９が単に円筒状をなす上下の方向性がなく、つまり両端部のいずれが下端部に位置付けられてもよいように、両端部から等しい対称位置に夫々小穴５９ａと５９ｂが夫々穿設されていて、少なくとも一つの小穴５９ａ、若しくは５９ｂが必ず上軸受６６の上部近傍に位置するようにしている。また、各小穴５９ａ，５９ｂは、前記した如くシャフト６４をシリンダ５９内に各部材と共に挿入したときの空気逃げとして作用し、該シリンダ５９内が密閉空間となり圧縮された空気圧で組込み困難となる事態を回避するにも有効としている。
【００２４】
斯くして、摩擦部材７２等の各部材が装着されたシリンダ５９の下端外周囲には、シリンダ側ばね受け座７７が嵌合固定されている。これと離間対向して、シャフト６４の下部にシャフト側ばね受け座７８（図４参照）が設けられている。そして、これら各ばね受け座７７，７８間に、シリンダ５９およびシャフト６４の外周に圧縮コイルばねからなるコイルばね７９が伸縮自在に装着される。以って、サスペンション５７が水槽５５と筐体５１側の台板５４との間に連結状態に組込まれ、水槽５５が２本のサスペンション５７により筐体５１内に支持される。
【００２５】
上記構成のドラム式洗濯機の作用について、特にはサスペンション５７の機能について以下に説明する。洗いや脱水等の運転が開始されると、洗濯物を収容したドラム５６の回転駆動に伴い、水槽５５（図４参照）が上下方向を主体に振動する。この振動振幅は、図示しない洗濯物の偏位とともに低い回転周波数域の共振点付近で大きくなる。この上下振動に応動して、水槽５５に一体的に連結されたシリンダ５９もコイルばね７９の伸縮を伴いながら軸方向たる上下方向に振動する。一方、台板５４側に連結されたシャフト６４は、上下に振動するシリンダ５９内を相対的に上下に往復動することになる。これにより、シャフト６４と摩擦部材７２との摩擦作用による減衰力が発生する。
【００２６】
このときのサスペンション５７の作用につき、特に図１を参照して具体的に説明する。
すなわち、シャフト６４がシリンダ５９に対して相対的に往復動することにより、摩擦部材７２の内周面が往復動するシャフト６４の外周面と摺動し、シャフト６４が摩擦部材７２からクーロン摩擦力を受け、これにより減衰力が発生する。このとき、摩擦部材７２はシャフト６４との摩擦によって、軸方向である上，下方向へ夫々引き摺られるような力を受ける。しかしながら、摩擦部材７２の外周角部の各傾斜面７２ａに対し、対向配置されたケース部材６９，７０の傾斜面６９ｄ，７０ｄの当接により該摩擦部材７２の上，下方向への移動は阻止される。
【００２７】
ところが、摩擦部材７２の上，下方向への引き摺られる力が大きくなるに伴い、該摩擦部材７２の外周側における傾斜面７２ａが受ける当接度合は高まり、加えて摩擦部材７２の外周側も筒状部６９ａ，７０ａにて押圧保持された状態にあることから、当該摩擦部材７２は径方向側に窄むような撓み変形を生じる。この結果、シャフト６４が摩擦部材７２から更に強いクーロン摩擦力を受けることとなり、急激に減衰力が発生する。従って、このような減衰作用が相対的なシャフト６４の往復動に伴い摩擦部材７２によって繰り返し発生することで、水槽５５の振動振幅を抑制するに有効な大きな減衰力を生み出す。
【００２８】
そして、上記減衰力の基である摩擦部材７２とシャフト６４との間に生じる摩擦力は、その両者間に塗布された潤滑剤たるグリス（図示せず）にて安定化され、且つ摩擦部材７２の過度の磨耗を防止するに有効に作用する。しかるに、グリスは摩擦部材７２の上下部に形成された空間部７３，７４に充填供給しておくことで長期にわたり潤滑作用を発揮する。ところが、背景技術の項で既述した如く従来シャフト６４を上下動可能に支持する上，下軸受６６，６７、および隣接する上，下ケース部材６９，７０は、いずれもシャフト６４の外周面と微小な隙間Ｓ（図１，３参照）を有していることから、該隙間Ｓからグリスが漏洩する可能性がある。特には、下部に位置する下ケース部材７０および下軸受６７側から漏洩し易く、勿論一旦漏洩したグリスは回収することは実質的に不可である。
【００２９】
このため、油溜め（グリス溜め）として機能する空間部７３，７４を有するも長期使用に限度があり、やがてグリス不足により減衰力が不安定となり、摩擦部材７２の早期磨耗および不快な摩擦音等が生じることが予測される。しかしながら本実施例では、特に図３に示すように下ケース部材７０に、シャフト６４の外周と接触するリブ７１を設けたので、上部の摩擦部材７２とシャフト６４との間から下方に漏出したグリスは、ここでリブ７１により回収され空間部７４に貯留される。この空間部７４に貯留されたグリスは、シャフト６４の往復動によりシャフト６４側に再塗布された状態となり、摩擦部材７２との摺動する間に有効に潤滑活用される。
【００３０】
しかも、更に具体的に述べると、上，下ケース部材６９，７０は摩擦部材７２を不動状態に押圧保持するなど、比較的剛性を有する例えば樹脂材料にて形成されるが、先細状に突出したリブ７１には弾力性を生じ、シャフト６４との接触状態を良好に保つ。加えて、所定のすくい角αを有するすくい面７１ａを形成しているので、シャフト６４の外周面に沿って漏出したグリスを効果的に回収し貯留できる。
【００３１】
それでも、長期使用によりグリス量が減少した場合、或は製造時に供給されたグリスが有効に機能しない場合（例えば、量とか塗布場所のバラツキなど）には、図１に示すように本実施例では少なくともシリンダ５９の上軸受６６の上部近傍に形成した小穴５９ａから、図示するような潤滑剤注入具８０のノズル部分を差し込み、グリスを上軸受６６の上面部分に補給することができ、グリスの有効化の改善が図れるもので、シリンダ５９で覆われた内部へのグリス供給の唯一の手段として有用である。
【００３２】
上記したように本実施例によれば、次のような作用効果を有する。
シリンダ５９内の上下部に固定された軸受６６，６７間に、対向配置された上，下ケース部材６９，７０は、弾性体からなる摩擦部材７２の外周側を押圧保持して不動状態に保ち本来の摩擦力を有効に発揮させることに加えて、特に下ケース部材７０による潤滑剤たるグリスの外部漏洩を抑えることができ、長期安定したダンパ効果を発揮できるとともに、低回転周波数域でも効果的な減衰作用を発揮する摩擦ダンパ構成からなるサスペンション５７を提供できる。
【００３３】
また、摩擦部材７２を不動状態に押圧保持する上，下ケース部材６９，７０のうち、少なくとも下ケース部材７０において、シャフト６４が挿通する底部６９ｂの中央に上方向に延びる環状のリブ７１を形成し、その先端部がシャフト６４に接触する構成としたので、上方の摩擦部材７２とシャフト６４との往復摺動により徐々に降下してきたグリスを受け止めることができ、グリスが早期に外部に漏洩することを防止でき、長期に亘り安定した潤滑作用が期待できる。
【００３４】
しかも、上記リブ７１の具体形状として、シャフト６４外周への接触に対し所定のすくい角αを有するすくい面７１ａを形成したので、該シャフト６４の外周面に沿って降下しようとするグリスを効果的に回収し、空間部７４内に貯留できるので一層長期安定した潤滑作用が得られ、懸念される摩擦音などによる振動音も有効に軽減できる。
【００３５】
また、製造時或は長期使用等において何らかの理由でグリスの補給をしたい場合が予測されるが、シリンダ５９内に組み込まれた軸受６６，６７や摩擦部材７２等の部材に外部から供給することは、困難というより分解しない限り不可である。しかるに、本実施例では少なくとも上軸受６６の上部近傍に小穴５９ａを設けたので、該小穴５９ａに潤滑剤注入具８０のノズル部分を指し込み、上軸受６６の上面に注入補填することができる。以って、若干運転時間の後に下方の摩擦部材７２などの摩擦摺動面に有効な潤滑作用を補うことができる。
【００３６】
一方、上記小穴５９ａを設けることで、シリンダ５９内を密閉化することがないので、各部材のシリンダ５９内への組込み挿入時とか、或はシャフト６４の往復動などに対して、圧縮による空気圧の影響を受けることなくスムーズに実行できる。
なお、本実施例では下ケース部材７０に、所謂潤滑剤の漏洩防止手段を施した点で上ケース部材６９と非共通な部品としたが、該上ケース部材６９においても下ケース部材７０の構成を採用してもよい。この部品共通化によれば、部品点数の削減や作業性の向上、および組み込みミスの防止などの点において有利である。
【００３７】
＜第２の実施の形態＞
上記実施例に対し、図５は本発明の第２実施例を示す図１相当図にあって、上記実施例と実質的に同一部分には同一符合を付して説明を省略し、異なる点につき説明する。
これに採用のサスペンション８１は、上記実施例では摩擦部材７２の下方に潤滑剤の漏洩防止手段（下ケース部材７０相当）を設けたのに対し、このものでは漏洩防止手段を前記下軸受６７の下方に施した点で異なるものである。従って、本実施例における下ケース部材８２は、上ケース部材６９と同一形状のものを用いている。
【００３８】
以下、具体的に説明すると、図示するように下軸受６７の下方でシリンダ５９の下端部との間に環状の封止部材８３を嵌合固着した構成としている。この封止部材８３は、外周囲を円筒状の金属環８４で覆い、その内方に樹脂或はゴム製などの可撓性を有する円筒状の漏れ防止体８５を嵌合固着した構成としている。そして、この漏れ防止体８５には、その筒状の下端部から中心方向に向って斜め上方に延びたリップ８５ａを一体に形成している。
【００３９】
斯くして、上記構成の封止部材８３が下軸受６７の下方に組み込まれたとき、可撓性を有する漏れ防止体８５のリップ８５ａは、シャフト６４に対し弾力的に接触する内径形状としている。また、封止部材８３とシャフト６４の外周面との間には、空間部８６が形成される。
【００４０】
上記構成によれば、シャフト６４の相対的な往復動により、下軸受６７の微小な隙間Ｓから漏出したグリスは、シャフト６４に弾接したリップ８５ａにより効果的に回収され、空間部８６に貯留され、外部への漏洩は回避できる。従って、グリスの漏出はもとよりシャフト６４に沿ったグリスの降下現象に歯止めが掛かり、長期安定した潤滑作用が期待できる。また、サスペンション８１において、各軸受６６，６７には耐久性に優れた焼結含油メタルを採用しているが、当然ながらグリスで潤沢にしてシャフト６４を支持することも重要である。しかるに、本実施例では下軸受６７の下方に配置した封止部材８３により、少なくとも下軸受６７に対するグリスの保有状態が良好であり、潤滑作用も長期安定維持できる点で優れており、軸受機能としての耐久性を高めるに有利である。
【００４１】
なお、本発明は上記し且つ図面に示した各実施例に限らず、例えば、各実施例構成を適宜組み合わせて実施することも可能であり、また横軸周りのドラムを備えた洗濯機に限らず、例えば垂直軸周りの縦型のドラムを備えた洗濯機でもよいなど、実施に際し本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変更して実施できるものである。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の第１の実施例を示すサスペンションの要部の拡大断面図
【図２】サスペンションの全体構成を示す断面図
【図３】図１中の符号Ｂで示す部分の拡大図
【図４】ドラム式洗濯機の要部を破断して示す側面図
【図５】本発明の第２の実施例を示す図１相当図
【図６】従来例を示す図１相当図
【符号の説明】
【００４３】
図面中、５１は筐体、５４は台板、５５は水槽、５６はドラム、５７，８１はサスペンション、５９はシリンダ、５９ａ，５９ｂは小穴、６４はシャフト、６６は上軸受、６７は下軸受、６９は上ケース、７０は下ケース、７１はリブ、７１ａはすくい面、７２は摩擦部材、８０は潤滑剤注入具、８３は封止部材、８５は漏れ防止体、および８５ａはリップである。
【図１】
2008245717.tif 000003
【図２】
2008245717.tif 000004
【図３】
2008245717.tif 000005
【図４】
2008245717.tif 000006
【図５】
2008245717.tif 000007
【図６】
2008245717.tif 000008