(57)【要約】【課題】組み立て作業の際の作業性を改善できるとともに、フレキシブルプリント基板部の破損を防止し、検査効率を高めることができるようにする。【解決手段】表示側フロントケース１には、側壁１ａよりも外側に位置するように筒形形状部２０１が形成されている。また、キーボタン操作側フロントケース２には、側壁２ａよりも外側に位置するように筒形形状部２０２，２０３が形成されている。また、各筒形形状部２０１，２０２，２０３が組み合わされた状態でヒンジユニット３及びサポート４が挿入されることよって、ヒンジ部１２０が構成される。筒形形状部２０１，２０３及びサポート４には、携帯電話機１００が開いた状態で同じ側の面に位置するように切り欠き部１１，２１，４１が設けられている。そして、切り欠き部１１，２１，４１が相互に重なってフレキシブルプリント基板５１を通すための経路が形成される。【選択図】図３
2008271352.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の筐体部と第２の筐体部とが回動可能に接続されることによって開閉可能に構成された携帯端末のヒンジ部構造であって、
前記第１の筐体部は、前記第２の筐体部と対向する側の面の一部の領域に、ヒンジ部の一部となる第１の筒形形状部が形成され、
前記第２の筐体部は、前記第１の筐体部と対向する側の面の領域のうち、前記第１の筐体部と前記第２の筐体部とが接続された状態で前記第１の筒形形状部と接しない領域に、前記ヒンジ部の一部となる第２の筒形形状部が形成され、
前記第１の筒形形状部は、第１の切り欠き部が設けられ、
前記第２の筒形形状部は、第２の切り欠き部が設けられ、
前記第１の切り欠き部及び前記第２の切り欠き部は、前記携帯端末が開いた状態で、同じ側の面に位置するように設けられている
ことを特徴とする携帯端末のヒンジ部構造。
【請求項２】
第１の筐体部と第２の筐体部とが接続された状態で、ヒンジ部の内部に挿入された状態で取り付けられる筒形の支持部品が設けられ、
前記支持部品は、第３の切り欠き部が設けられ、
前記第３の切り欠き部は、携帯端末が開いた状態で、第１の切り欠き部及び第２の切り欠き部が設けられている面と同じ側の面に位置するように設けられている
請求項１記載の携帯端末のヒンジ部構造。
【請求項３】
第１の筒形形状部は、第１の筐体部の面を構成する壁部のうち、携帯端末が開いた状態で第２の筐体部と対向する側の面を構成する壁部よりも、前記第１の筐体部に対して外側に位置するように形成され、
第２の筒形形状部は、前記第２の筐体部の面を構成する壁部のうち、前記携帯端末が開いた状態で前記第１の筐体部と対向する側の面を構成する壁部よりも、前記第２の筐体部に対して外側に位置するように形成されている
請求項１又は請求項２記載の携帯端末のヒンジ部構造。
【請求項４】
第１の切り欠き部及び第２の切り欠き部は、携帯端末が閉じた状態で相互に異なる面に位置するように設けられている請求項１から請求項３のうちのいずれか１項に記載の携帯端末のヒンジ部構造。
【請求項５】
第２の筐体部は、第１の筐体部と対向する側の面の領域のうち、前記第１の筐体部と前記第２の筐体部とが接続された状態で第１の筒形形状部と接しない領域であって第２の筒形形状部が設けられている領域以外の領域に、ヒンジ部の一部となる第３の筒形形状部が形成され、
ヒンジ部は、前記第２の筒形形状部及び前記第３の筒形形状部によって前記第１の筒形形状部を挟み込む態様で組み合わされることによって、外観上３つの部分に分割された態様で構成されている
請求項１から請求項４のうちのいずれか１項に記載の携帯端末のヒンジ部構造。
【請求項６】
第１の筐体部は、携帯端末が閉じた状態で内側に位置する第１内側筐体部品と、前記携帯端末が閉じた状態で外側に位置する第１外側筐体部品とを含み、
第２の筐体部は、前記携帯端末が閉じた状態で内側に位置する第２内側筐体部品と、前記携帯端末が閉じた状態で外側に位置する第２外側筐体部品とを含み、
第１の筒側形状部は、前記第１の筐体部のうちの前記第１内側筐体部品に形成され、
第２の筒側形状部は、前記第２の筐体部のうちの前記第２内側筐体部品に形成され、
前記第１外側筐体部品は、前記第１内側筐体部品と組み合わされた状態で前記第１の筒側形状部に設けられた第１の切り欠き部を覆う第１の被覆部が形成され、
前記第２外側筐体部品は、前記第１内側筐体部品と組み合わされた状態で前記第２の筒側形状部に設けられた第２の切り欠き部を覆う第２の被覆部が形成されている
請求項１から請求項５のうちのいずれか１項に記載の携帯端末のヒンジ部構造。
【請求項７】
第１の筐体部は、第２の筐体部と対向する側の面の領域のうち、前記第１の筐体部と前記第２の筐体部とが接続された状態で第２の筒形形状部と接する領域が、内側に反曲した形状に形成され、
前記第２の筐体部は、前記第１の筐体部と対向する側の面の領域のうち、前記第１の筐体部と前記第２の筐体部とが接続された状態で第１の筒形形状部と接する領域が、内側に反曲した形状に形成されている
請求項１から請求項６のうちのいずれか１項に記載の携帯端末のヒンジ部構造。
【請求項８】
第１の筐体部に搭載される第１の基板と、
第２の筐体部に搭載される第２の基板と、
前記第１の基板と前記第２の基板とを接続するためのフレキシブル基板とを備え、
前記フレキシブル基板は、携帯端末が開いた状態で第１の切り欠き部及び第２の切り欠き部が相互に重なって形成される開口部を介して、第１の筒形形状部及び第２の筒形形状部の内部に収納される
請求項１から請求項７のうちのいずれか１項に記載の携帯端末のヒンジ部構造。
【請求項９】
第１の筐体部は、当該第１の筐体部の面を構成する壁部のうち第２の筐体部と対向する側の面を構成する壁部に、フレキシブル基板を通すための開口部が設けられ、
前記第２の筐体部は、当該第２の筐体部の面を構成する壁部のうち前記第１の筐体部と対向する側の面を構成する壁部に、フレキシブル基板を通すための開口部が設けられている
請求項８記載の携帯端末のヒンジ部構造。
【請求項１０】
第１の筐体部と第２の筐体部とが回動可能に接続されることによって開閉可能に構成された携帯端末であって、
前記第１の筐体部は、前記第２の筐体部と対向する側の面の一部の領域に、ヒンジ部の一部となる第１の筒形形状部が形成され、
前記第２の筐体部は、前記第１の筐体部と対向する側の面の領域のうち、前記第１の筐体部と前記第２の筐体部とが接続された状態で前記第１の筒形形状部と接しない領域に、前記ヒンジ部の一部となる第２の筒形形状部が形成され、
前記第１の筒形形状部は、第１の切り欠き部が設けられ、
前記第２の筒形形状部は、第２の切り欠き部が設けられ、
前記第１の切り欠き部及び前記第２の切り欠き部は、前記携帯端末が開いた状態で、同じ側の面に位置するように設けられている
ことを特徴とする携帯端末。
【請求項１１】
第１の筐体部と第２の筐体部とが接続された状態で、ヒンジ部の内部に挿入された状態で取り付けられる筒形の支持部品が設けられ、
前記支持部品は、第３の切り欠き部が設けられ、
前記第３の切り欠き部は、携帯端末が開いた状態で、第１の切り欠き部及び第２の切り欠き部が設けられている面と同じ側の面に位置するように設けられている
請求項１０記載の携帯端末。
【請求項１２】
第１の筒形形状部は、第１の筐体部の面を構成する壁部のうち、携帯端末が開いた状態で第２の筐体部と対向する側の面を構成する壁部よりも、前記第１の筐体部に対して外側に位置するように形成され、
第２の筒形形状部は、前記第２の筐体部の面を構成する壁部のうち、前記携帯端末が開いた状態で前記第１の筐体部と対向する側の面を構成する壁部よりも、前記第２の筐体部に対して外側に位置するように形成されている
請求項１０又は請求項１１記載の携帯端末。
【請求項１３】
第１の切り欠き部及び第２の切り欠き部は、携帯端末が閉じた状態で相互に異なる面に位置するように設けられている請求項１０から請求項１２のうちのいずれか１項に記載の携帯端末。
【請求項１４】
第２の筐体部は、第１の筐体部と対向する側の面の領域のうち、前記第１の筐体部と前記第２の筐体部とが接続された状態で第１の筒形形状部と接しない領域であって第２の筒形形状部が設けられている領域以外の領域に、ヒンジ部の一部となる第３の筒形形状部が形成され、
ヒンジ部は、前記第２の筒形形状部及び前記第３の筒形形状部によって前記第１の筒形形状部を挟み込む態様で組み合わされることによって、外観上３つの部分に分割された態様で構成されている
請求項１０から請求項１３のうちのいずれか１項に記載の携帯端末。
【請求項１５】
第１の筐体部は、携帯端末が閉じた状態で内側に位置する第１内側筐体部品と、前記携帯端末が閉じた状態で外側に位置する第１外側筐体部品とを含み、
第２の筐体部は、前記携帯端末が閉じた状態で内側に位置する第２内側筐体部品と、前記携帯端末が閉じた状態で外側に位置する第２外側筐体部品とを含み、
第１の筒側形状部は、前記第１の筐体部のうちの前記第１内側筐体部品に形成され、
第２の筒側形状部は、前記第２の筐体部のうちの前記第２内側筐体部品に形成され、
前記第１外側筐体部品は、前記第１内側筐体部品と組み合わされた状態で前記第１の筒側形状部に設けられた第１の切り欠き部を覆う第１の被覆部が形成され、
前記第２外側筐体部品は、前記第１内側筐体部品と組み合わされた状態で前記第２の筒側形状部に設けられた第２の切り欠き部を覆う第２の被覆部が形成されている
請求項１０から請求項１４のうちのいずれか１項に記載の携帯端末。
【請求項１６】
第１の筐体部は、第２の筐体部と対向する側の面の領域のうち、前記第１の筐体部と前記第２の筐体部とが接続された状態で第２の筒形形状部と接する領域が、内側に反曲した形状に形成され、
前記第２の筐体部は、前記第１の筐体部と対向する側の面の領域のうち、前記第１の筐体部と前記第２の筐体部とが接続された状態で第１の筒形形状部と接する領域が、内側に反曲した形状に形成されている
請求項１０から請求項１５のうちのいずれか１項に記載の携帯端末。
【請求項１７】
第１の筐体部に搭載される第１の基板と、
第２の筐体部に搭載される第２の基板と、
前記第１の基板と前記第２の基板とを接続するためのフレキシブル基板とを備え、
前記フレキシブル基板は、携帯端末が開いた状態で第１の切り欠き部及び第２の切り欠き部が相互に重なって形成される開口部を介して、第１の筒形形状部及び第２の筒形形状部の内部に収納される
請求項１０から請求項１６のうちのいずれか１項に記載の携帯端末。
【請求項１８】
第１の筐体部は、当該第１の筐体部の面を構成する壁部のうち第２の筐体部と対向する側の面を構成する壁部に、フレキシブル基板を通すための開口部が設けられ、
前記第２の筐体部は、当該第２の筐体部の面を構成する壁部のうち前記第１の筐体部と対向する側の面を構成する壁部に、フレキシブル基板を通すための開口部が設けられている
請求項１７記載の携帯端末。
【請求項１９】
第１の筐体部と第２の筐体部とが回動可能に接続されることによって開閉可能に構成された携帯端末の製造方法であって、
前記第１の筐体部の前記第２の筐体部と対向する側の面の一部の領域に、ヒンジ部の一部となる第１の筒形形状部を形成し、
前記第２の筐体部の前記第１の筐体部と対向する側の面の領域のうち、前記第１の筐体部と前記第２の筐体部とが接続された状態で前記第１の筒形形状部と接しない領域に、前記ヒンジ部の一部となる第２の筒形形状部を形成し、
前記第１の筒形形状部に第１の切り欠き部を設け、
前記携帯端末が開いた状態で、前記第１の切り欠き部が設けられている面と同じ側の面に位置するように、前記第２の筒形形状部に第２の切り欠き部を設け、
第１の筐体部に搭載される第１の基板と第２の筐体部に搭載される第２の基板とを接続するためのフレキシブル基板を、携帯端末が開いた状態で前記第１の切り欠き部及び前記第２の切り欠き部が相互に重なって形成される開口部を介して、前記第１の筒形形状部及び前記第２の筒形形状部の内部に取り付ける
ことを特徴とする携帯端末の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、折り畳み式携帯端末のヒンジ部構造に関する。また、本発明は、折り畳み式の携帯端末に関する。また、本発明は、折り畳み式の携帯端末の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、ヒンジ部を介して開閉可能に構成された折り畳み式の携帯電話機等の携帯端末が用いられている。このような折り畳み式携帯端末では、ヒンジ部を介して２つの筐体や基板を接続しなければならず、組み立て作業に手間がかかる。例えば、特許文献１には、折り畳み式携帯端末において、ヒンジ部を介して上部筐体と下部筐体とを接続する際に、上部筐体内の副回路基板と下部筐体内の主回路基板とをフレキシブル基板で接続することが記載されている。また、特許文献１には、液晶表示部に設けられた被支持部を表ケース側の保持ピンに係合させることによって、液晶表示部や副回路基板を表ケースに仮固定することが記載されている。
【０００３】
また、例えば、特許文献２には、スリット部が設けられた軸部材とスリット部が設けられた軸受け部材とをヒンジ部に設けるようにした折り畳み式携帯端末が記載されている。特許文献２に記載された携帯端末では、携帯端末をヒンジ部を介して少し折り曲げた状態とすることにより、軸部材と軸受け部材とに設けられたスリット部が同一直線状に揃った状態となり、フレキシブル基板をスリット部に挿入することによって組み立て作業を行うことが記載されている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−５１３６９号公報（段落００１６、段落００２３、図４）
【特許文献２】特開２００６−１５３０４５号公報（段落００７４−００７７、図５−６）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１等に記載された折り畳み式携帯端末の組み立て方法について説明する。以下、携帯端末が携帯電話機である場合を例に説明する。図１０及び図１１は、折り畳み式携帯電話機の組み立て手順の一例（以下、具体例１という）を示す説明図である。
【０００６】
一般に、折り畳み式携帯電話機は、キー操作部を含むキーボタン側筐体と、液晶表示部を含む表示側筐体とを含み、キーボタン側筐体と表示側筐体とがヒンジ部を介して接続される。具体例１では、キーボタン側筐体の一部を構成するキーボタン側フロントケース８２のうち、表示側筐体と対向する側の領域に、ヒンジ部の一部を構成する筒形形状部８０１が形成されている。また、表示側筐体の一部を構成する表示側フロントケージ８１のうち、キーボタン側筐体と対向する側の領域に、ヒンジ部の他の一部を構成する２つの筒形形状部８０２，８０３が形成されている。
【０００７】
また、キーボタン側の筒形形状部８０１と表示側の筒形形状部８０２，８０３とは、キーボタン側筐体と表示側筐体とを組合わせた状態で互いに対向する位置とならないような位置に形成されている。そして、キーボタン側筐体と表示側筐体とは、表示側の２つの筒形形状部８０２，８０３でキーボタン側の筒形形状部８０１を挟み込むような態様で組み合わされる。そのような態様で構成されることによって、具体例１では、ヒンジ部は、外観上、恰も３つの部分に分割された態様で構成される。以下、このように、外観上３つの部分に分割された態様で構成されるヒンジ部の構成方式を３分割方式という。
【０００８】
具体例１では、図１０（ａ）に示すように、キーボタン側フロントケース８２の筒形形状部８０１にかかるようにスリット８２１が設けられている。また、図１０（ｂ）に示すように、キーボタン側フロントケース８２にキーボタン側基板８６を組み込んでおき、キーボタン側基板８６と接続するためのフレキシブル基板８５１を表示側基板８５に接続しておく。そして、フレキシブルプリント基板８５１のコネクタ部８５２を、キーボタン側フロントケース８２の裏面側（キー操作部が設けられている面の側とは反対側）から（図１０（ｂ）に示すＸ方向に）スリット８２１に通して、図１１（ａ）に示すように、キーボタン側基板８６と接続させる。
【０００９】
次に、図１１（ａ）に示すように、基板を取り付けたキーボタン側フロントケース８２に、表示側フロントケース８１を取り付ける。この場合、表示側フロントケース８１に形成された２つの筒形形状部８０２，８０３で、キーボタン側フロントケース８２に形成された筒形形状部８０１を挟み込むように組み合わせる。そして、組み合わされた筒形形状部８０１，８０２，８０３にヒンジユニット８３及びサポート８４を取り付ける。
【００１０】
次に、携帯電話機を一旦折り畳んだ状態とし、図１１（ｂ）に示すように、表示側リアカバー８８及びキーボタン側リアカバー８７を取り付ける。なお、表示側リアカバー８８には、当該表示側リアカバー８８が携帯電話機に取り付けられた状態で、ヒンジユニット８３及びサポート８４を覆うように壁部８８１が形成されている。そのため、表示側リアカバー８８が携帯電話機に取り付けられることによって、ヒンジユニット８３及びサポート８４がヒンジ部から抜け落ちないように固定される。
【００１１】
以上のように、図１０及び図１１に示す手順に従って、具体例１に示す折り畳み式携帯電話機は組み立てられる。
【００１２】
また、図１２及び図１３は、折り畳み式携帯電話機の組み立て手順の他の例（以下、具体例２という）を示す説明図である。なお、具体例２に示す携帯電話機は、具体例１と同様に、３分割方式のヒンジ部構造を備える。具体例２では、具体例１と同様に、キーボタン側フロントケース９１に筒形形状部９０１が設けられ、表示側フロントケース９２に２つの筒形形状部９０２，９０３が設けられている。そして、表示側の２つの筒形形状部９０２，９０３でキーボタン側の筒形形状部９０１を挟み込むような態様で組み合わされる。
【００１３】
具体例２では、図１２及び図１３に示すように、キーボタン側フロントケース９２の筒形形状部９０１の一端部から中央部に向かってスリット９２１が設けられている。また、図１２に示すように、キーボタン側フロントケース９２にキーボタン側基板９６を組み込んでおき、キーボタン側基板９６と接続するためのフレキシブルプリント基板９５１を表示側基板９５に接続しておく。そして、フレキシブルプリント基板９５１を、筐体に対して横側から（図１２に示すＹ方向に）スライドさせるようにして、キーボタン側フロントケース９２のスリット９２１に通して、図１３に示すように、コネクタ部９５２をキーボタン側基板９６と接続させる。そして、ヒンジユニット９３とサポート９４とをキーボタン側フロントケース９２のヒンジ筒部に差し込む。
【００１４】
次に、図１３に示すように、基板を取り付けたキーボタン側フロントケース９２に、表示側フロントケース９１を取り付ける。この場合、表示側フロントケース９１に形成された２つの筒形形状部９０２，９０３で、キーボタン側フロントケース９２に形成された筒形形状部９０１を挟み込むように組み合わせる。
【００１５】
次に、組み合わされた筒形形状部９０１，９０２，９０３を覆うようにブラケット９１０を取り付け、ねじ９１００でブラケット９１０と表示側フロントケース９１を共締めする。なお、表示側フロントケース９１には、当該表示側フロントケース９１が携帯電話機に取り付けられた状態で、ヒンジユニット９３及びサポート９４を覆うように壁部９１２が形成されている。そのため、表示側フロントケース９１が携帯電話機に取り付けられることによって、ヒンジユニット９３及びサポート９４がヒンジ部から抜け落ちないように固定される。
【００１６】
なお、具体例２に示す携帯電話機では、さらに、表示側リアカバー及びキーボタン側リアカバーが取り付けられるが、図１２及び図１３では、図示を省略している。
【００１７】
具体例１及び具体例２に示すように、いわゆるヒンジ部が３分割方式で構成される折り畳み式携帯電話機では、まず、キーボタン側と表示型とのいずれか一方の内部実装基板を筐体に組み込む。次いで、もう一方の基板のフレキシブルプリント基板部を筐体のスリットや穴部に通してから、コネクタ等で筐体に組み込み済みの基板に接続する。そして、筐体の２つのヒンジ筒形形状部を合わせてから、ヒンジユニットとサポートとの組み立てを行う必要がある。
【００１８】
具体例１や具体例２に示した組み立て方法では、フレキシブル基板を筐体のフロントケース等に設けられたスリットに通す作業が煩雑であり、組み立て作業の難度が高い。また、フレキシブル基板を狭いスリットに通さなければならないため、フレキシブルプリント基板部を破損しやすい。また、キー操作部側の基板と表示側の基板との一方を筐体のフロントケースに組み込んでから、他方の基板を組み込んで基板同士を接続するので、各基板を筐体に組み込む前にパネル（基板）同士を接続した状態での検査（組み合わせ動作試験）ができない。
【００１９】
また、具体例１のように構成する場合、キーボタン側フロントケース８２のスリット８２１にコネクタ部８５２を通して基板を接続させた後に、表示側フロントケース８１とヒンジユニット８３及びサポート８４を組み付ける。そのため、作業者がそれら表示側フロントケース８１やヒンジユニット８３、サポート８４を両手に持って作業することは不安定であり、作業性が悪く組み立て作業に労力がかかる。
【００２０】
また、具体例２のように構成する場合、キーボタン側基板９６をキーボタン側フロントケース９２に先に組み込むようにするのではなく、表示側基板９５とキーボタン側基板９６とを先に接続しておくようにすることは可能である。しかし、リアケースを取り付ける前に、先にヒンジユニット９３及びサポート９４をヒンジの筒形形状部に取り付けなければならない。そのため、表示側フロントケース９１とキーボタン側フロントケース９２とを組み立てて、予めフロントケースのサブアセンブリを作製しておくことはできない。
【００２１】
また、具体例２のように構成する場合、フロントケースに組み込む前に、表示側基板９５とキーボタン側基板９６とを先に接続しておいたとしても、フレキシブルプリント基板９５１の部分を横側からスライドさせるようにして狭いスリット９２１に通さなければならない。そのため、依然として作業性が悪く、組み立て作業に労力がかかる。
【００２２】
出願人は、特許文献２に記載された折り畳み式携帯端末において、軸部材と軸受け部材とに設けられたスリット部を同一直線状に揃えた状態でフレキシブル基板を挿入可能とすることにより、作業性をある程度改善している。しかし、軸部材及び軸受け部材が必要となるため部品点数が増加してしまう点で改善の余地がある。また、内部基板にかかる負荷を考慮すると、携帯端末を少し折り曲げた状態で同一直線状に揃うようにスリット部の位置を配置せざるをえず、作業性の点においても改善の余地があるといえる。
【００２３】
そこで、本発明は、組み立て作業の際の作業性を改善できるとともに、フレキシブルプリント基板部の破損を防止し、検査効率を高めることができる携帯端末のヒンジ部構造、携帯端末、及び携帯端末の製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２４】
本発明による携帯端末のヒンジ部構造は、第１の筐体部（例えば、表示側筐体１０２）と第２の筐体部（例えば、キーボタン側筐体１１２）とが回動可能に接続されることによって開閉可能に構成された携帯端末（例えば、折り畳み式携帯電話機１００）のヒンジ部構造であって、第１の筐体部は、第２の筐体部と対向する側の面の一部の領域に、ヒンジ部の一部となる第１の筒形形状部（例えば、筒形形状部２０１）が形成され、第２の筐体部は、第１の筐体部と対向する側の面の領域のうち、第１の筐体部と第２の筐体部とが接続された状態で第１の筒形形状部と接しない領域に、ヒンジ部の一部となる第２の筒形形状部（例えば、筒形形状部２０３）が形成され、第１の筒形形状部は、第１の切り欠き部（例えば、切り欠き部１１）が設けられ、第２の筒形形状部は、第２の切り欠き部（例えば、切り欠き部２１）が設けられ、第１の切り欠き部及び第２の切り欠き部は、携帯端末が開いた状態で、同じ側の面に位置するように設けられていることを特徴とする。
【００２５】
また、携帯端末のヒンジ部構造は、第１の筐体部と第２の筐体部とが接続された状態で、ヒンジ部の内部に挿入された状態で取り付けられる筒形の支持部品（例えば、サポート４）が設けられ、支持部品は、第３の切り欠き部（例えば、切り欠き部４１）が設けられ、第３の切り欠き部は、携帯端末が開いた状態で、第１の切り欠き部及び第２の切り欠き部が設けられている面と同じ側の面に位置するように設けられているものであってもよい。
【００２６】
また、携帯端末のヒンジ部構造において、第１の筒形形状部は、第１の筐体部の面を構成する壁部のうち、携帯端末が開いた状態で第２の筐体部と対向する側の面を構成する壁部（例えば、壁部１ａ）よりも、第１の筐体部に対して外側に位置するように形成され、第２の筒形形状部は、第２の筐体部の面を構成する壁部のうち、携帯端末が開いた状態で第１の筐体部と対向する側の面を構成する壁部（例えば、壁部２ａ）よりも、第２の筐体部に対して外側に位置するように形成されているものであってもよい。
【００２７】
また、携帯端末のヒンジ部構造において、第１の切り欠き部及び第２の切り欠き部は、携帯端末が閉じた状態で相互に異なる面に位置するように設けられているものであってもよい。
【００２８】
また、携帯端末のヒンジ部構造において、第２の筐体部は、第１の筐体部と対向する側の面の領域のうち、第１の筐体部と第２の筐体部とが接続された状態で第１の筒形形状部と接しない領域であって第２の筒形形状部が設けられている領域以外の領域に、ヒンジ部の一部となる第３の筒形形状部（例えば、筒形形状部２０２）が形成され、ヒンジ部は、第２の筒形形状部及び第３の筒形形状部によって第１の筒形形状部を挟み込む態様で組み合わされることによって、外観上３つの部分に分割された態様で構成されているものであってもよい。
【００２９】
また、携帯端末のヒンジ部構造において、第１の筐体部は、携帯端末が閉じた状態で内側に位置する第１内側筐体部品（例えば、表示側フロントケース１）と、携帯端末が閉じた状態で外側に位置する第１外側筐体部品（例えば、表示側リアカバー８）とを含み、第２の筐体部は、携帯端末が閉じた状態で内側に位置する第２内側筐体部品（例えば、キーボタン操作側フロントケース２）と、携帯端末が閉じた状態で外側に位置する第２外側筐体部品（例えば、キーボタン側リアカバー７）とを含み、第１の筒側形状部は、第１の筐体部のうちの第１内側筐体部品に形成され、第２の筒側形状部は、第２の筐体部のうちの第２内側筐体部品に形成され、第１外側筐体部品は、第１内側筐体部品と組み合わされた状態で第１の筒側形状部に設けられた第１の切り欠き部を覆う第１の被覆部が形成され、第２外側筐体部品は、第１内側筐体部品と組み合わされた状態で第２の筒側形状部に設けられた第２の切り欠き部を覆う第２の被覆部が形成されているものであってもよい。
【００３０】
また、携帯端末のヒンジ部構造において、第１の筐体部は、第２の筐体部と対向する側の面の領域のうち、第１の筐体部と第２の筐体部とが接続された状態で第２の筒形形状部と接する領域（例えば、領域１ｃ）が、内側に反曲した形状に形成され、第２の筐体部は、第１の筐体部と対向する側の面の領域のうち、第１の筐体部と第２の筐体部とが接続された状態で第１の筒形形状部と接する領域（例えば、領域２ｃ）が、内側に反曲した形状に形成されているものであってもよい。
【００３１】
また、携帯端末のヒンジ部構造は、第１の筐体部に搭載される第１の基板（例えば、表示側基板５）と、第２の筐体部に搭載される第２の基板（例えば、キーボタン側基板６）と、第１の基板と第２の基板とを接続するためのフレキシブル基板（例えば、フレキシブルプリント基板５１）とを備え、フレキシブル基板は、携帯端末が開いた状態で第１の切り欠き部及び第２の切り欠き部が相互に重なって形成される開口部を介して、第１の筒形形状部及び第２の筒形形状部の内部に収納されるものであってもよい。
【００３２】
また、携帯端末のヒンジ部構造において、第１の筐体部は、当該第１の筐体部の面を構成する壁部のうち第２の筐体部と対向する側の面を構成する壁部（例えば、側壁１ａ）に、フレキシブル基板を通すための開口部（例えば、開口部１ｂ）が設けられ、第２の筐体部は、当該第２の筐体部の面を構成する壁部のうち第１の筐体部と対向する側の面を構成する壁部（例えば、側壁２ａ）に、フレキシブル基板を通すための開口部（例えば、開口部２ｂ）が設けられているものであってもよい。
【００３３】
本発明による携帯端末は、第１の筐体部と第２の筐体部とが回動可能に接続されることによって開閉可能に構成された携帯端末であって、第１の筐体部は、第２の筐体部と対向する側の面の一部の領域に、ヒンジ部の一部となる第１の筒形形状部が形成され、第２の筐体部は、第１の筐体部と対向する側の面の領域のうち、第１の筐体部と第２の筐体部とが接続された状態で第１の筒形形状部と接しない領域に、ヒンジ部の一部となる第２の筒形形状部が形成され、第１の筒形形状部は、第１の切り欠き部が設けられ、第２の筒形形状部は、第２の切り欠き部が設けられ、第１の切り欠き部及び第２の切り欠き部は、携帯端末が開いた状態で、同じ側の面に位置するように設けられていることを特徴とする。
【００３４】
また、携帯端末は、第１の筐体部と第２の筐体部とが接続された状態で、ヒンジ部の内部に挿入された状態で取り付けられる筒形の支持部品が設けられ、支持部品は、第３の切り欠き部が設けられ、第３の切り欠き部は、携帯端末が開いた状態で、第１の切り欠き部及び第２の切り欠き部が設けられている面と同じ側の面に位置するように設けられているものであってもよい。
【００３５】
また、携帯端末において、第１の筒形形状部は、第１の筐体部の面を構成する壁部のうち、携帯端末が開いた状態で第２の筐体部と対向する側の面を構成する壁部よりも、第１の筐体部に対して外側に位置するように形成され、第２の筒形形状部は、第２の筐体部の面を構成する壁部のうち、携帯端末が開いた状態で第１の筐体部と対向する側の面を構成する壁部よりも、第２の筐体部に対して外側に位置するように形成されているものであってもよい。
【００３６】
また、携帯端末において、第１の切り欠き部及び第２の切り欠き部は、携帯端末が閉じた状態で相互に異なる面に位置するように設けられているものであってもよい。
【００３７】
また、携帯端末において、第２の筐体部は、第１の筐体部と対向する側の面の領域のうち、第１の筐体部と第２の筐体部とが接続された状態で第１の筒形形状部と接しない領域であって第２の筒形形状部が設けられている領域以外の領域に、ヒンジ部の一部となる第３の筒形形状部が形成され、ヒンジ部は、第２の筒形形状部及び第３の筒形形状部によって第１の筒形形状部を挟み込む態様で組み合わされることによって、外観上３つの部分に分割された態様で構成されているものであってもよい。
【００３８】
また、携帯端末において、第１の筐体部は、携帯端末が閉じた状態で内側に位置する第１内側筐体部品と、携帯端末が閉じた状態で外側に位置する第１外側筐体部品とを含み、第２の筐体部は、携帯端末が閉じた状態で内側に位置する第２内側筐体部品と、携帯端末が閉じた状態で外側に位置する第２外側筐体部品とを含み、第１の筒側形状部は、第１の筐体部のうちの第１内側筐体部品に形成され、第２の筒側形状部は、第２の筐体部のうちの第２内側筐体部品に形成され、第１外側筐体部品は、第１内側筐体部品と組み合わされた状態で第１の筒側形状部に設けられた第１の切り欠き部を覆う第１の被覆部が形成され、第２外側筐体部品は、第１内側筐体部品と組み合わされた状態で第２の筒側形状部に設けられた第２の切り欠き部を覆う第２の被覆部が形成されているものであってもよい。
【００３９】
また、携帯端末において、第１の筐体部は、第２の筐体部と対向する側の面の領域のうち、第１の筐体部と第２の筐体部とが接続された状態で第２の筒形形状部と接する領域が、内側に反曲した形状に形成され、第２の筐体部は、第１の筐体部と対向する側の面の領域のうち、第１の筐体部と第２の筐体部とが接続された状態で第１の筒形形状部と接する領域が、内側に反曲した形状に形成されているものであってもよい。
【００４０】
また、携帯端末は、第１の筐体部に搭載される第１の基板と、第２の筐体部に搭載される第２の基板と、第１の基板と第２の基板とを接続するためのフレキシブル基板とを備え、フレキシブル基板は、携帯端末が開いた状態で第１の切り欠き部及び第２の切り欠き部が相互に重なって形成される開口部を介して、第１の筒形形状部及び第２の筒形形状部の内部に収納されるものであってもよい。
【００４１】
また、携帯端末において、第１の筐体部は、当該第１の筐体部の面を構成する壁部のうち第２の筐体部と対向する側の面を構成する壁部に、フレキシブル基板を通すための開口部が設けられ、第２の筐体部は、当該第２の筐体部の面を構成する壁部のうち第１の筐体部と対向する側の面を構成する壁部に、フレキシブル基板を通すための開口部が設けられているものであってもよい。
【００４２】
本発明による携帯端末の製造方法は、第１の筐体部と第２の筐体部とが回動可能に接続されることによって開閉可能に構成された携帯端末の製造方法であって、第１の筐体部の第２の筐体部と対向する側の面の一部の領域に、ヒンジ部の一部となる第１の筒形形状部を形成し、第２の筐体部の第１の筐体部と対向する側の面の領域のうち、第１の筐体部と第２の筐体部とが接続された状態で第１の筒形形状部と接しない領域に、ヒンジ部の一部となる第２の筒形形状部を形成し、第１の筒形形状部に第１の切り欠き部を設け、携帯端末が開いた状態で、第１の切り欠き部が設けられている面と同じ側の面に位置するように、第２の筒形形状部に第２の切り欠き部を設け、第１の筐体部に搭載される第１の基板と第２の筐体部に搭載される第２の基板とを接続するためのフレキシブル基板を、携帯端末が開いた状態で第１の切り欠き部及び第２の切り欠き部が相互に重なって形成される開口部を介して、第１の筒形形状部及び第２の筒形形状部の内部に取り付けることを特徴とする。
【発明の効果】
【００４３】
本発明によれば、第１の筐体部に第１の筒形形状部を形成し、第２の筐体部に第２の筒形形状部を形成し、第１の筒形形状部に第１の切り欠き部を設け、第２の筒形形状部に第２の切り欠き部を設けるように構成されている。また、第１の切り欠き部及び第２の切り欠き部が、携帯端末が開いた状態で、同じ側の面に位置するように構成されている。そのような構成によって、携帯端末が開いた状態で、各切り欠き部が相互に重なって、フレキシブルプリント基板を通すことが可能な開口部が形成される。従って、組み立て作業の際の作業性を改善できるとともに、フレキシブルプリント基板部の破損を防止し、検査効率を高めることができる。
【００４４】
例えば、従来の携帯端末では、筐体部品の一部分にスリットを設けるようにし、フレキシブルプリント基板をスリットに通す作業を行うことによって組み立て作業が行われていたため、作業が煩雑でフレキシブルプリント基板を引っかけて破損しやすかった。これに対し、本発明によれば、携帯端末が開いた状態で開口部が形成された状態とすることができるので、携帯端末を開いた状態で卓上に置き、その上からフレキシブルプリント基板を落とし込むような態様で取る付けるだけで携帯端末を組み立てることができる。そのため、フレキシブルプリント基板を狭いスリットを通すような作業を不要とすることができ、組み立て作業の際の作業性を改善できるとともに、フレキシブルプリント基盤部の破損を防止することができる。
【００４５】
また、本発明によれば、ヒンジ部の内部に挿入された状態で取り付けられる筒形の支持部品を設け、支持部品に第３の切り欠き部を設け、第３の切り欠き部が、携帯端末が開いた状態で、第１の切り欠き部及び第２の切り欠き部が設けられている面と同じ側の面に位置するように構成すれば、携帯端末の細型化に寄与することができ、携帯端末の小型・軽量化に寄与することができる。
【００４６】
例えば、携帯端末のヒンジ部にヒンジユニットを２つ用いる場合には、ヒンジユニットに切り欠き部を設けることはできないので、フレキシブルプリント基板が収納される経路をヒンジ部の略中央部を通る態様で形成することになる。そのため、少なくともヒンジユニットの２つ分の長さとフレキシブルプリント基板の経路分の長さとを確保するようにヒンジ部の長さを確保する必要がある。これに対し、本発明によれば、内部が空洞状である支持部品を用いて支持部品に切り欠き部を形成することによって、支持部品にかかるようにフレキシブルプリント基板の経路を形成することができ、ヒンジユニットを２つ用いる場合と比較して、ヒンジ部の長さを短くすることができる。そのため、携帯端末の細型化に寄与することができ、携帯端末の小型・軽量化に寄与することができる。
【００４７】
また、本発明によれば、第１の筒形形状部を第１の筐体部の壁部よりも外側に位置するように形成し、第２の筒形形状部を第２の筐体部の壁部よりも外側に位置するように構成すれば、ヒンジ部が筐体の壁部の外側に位置するように構成することができる。そのため、デザイン性を損なうことなく、組み立て作業の際の作業性を向上させることができる。
【００４８】
例えば、従来の携帯端末では、ヒンジ部が各筐体部の壁部よりも内側に位置していたため、各筐体部の壁部に開口部を設けると外部から視認できる状態となってしまう。そのため、従来の携帯端末では、フレキシブルプリント基板を通すための開口部を各筐体部の壁部に設けることはできなかった。これに対して、本発明によれば、ヒンジ部が各筐体部の壁部よりも内側に位置しているので、外部から視認できないように各筐体部の壁部にフレキシブルプリント基板を通すための開口部を設けることができ、各筐体部の壁部に設けられた開口部から各切り欠き部が相互に重なって形成される開口部にわたってフレキシブルプリント基板を通すための一連の経路を形成することができる。そのため、携帯端末を開いた状態で卓上に置き、その上からフレキシブルプリント基板を落とし込むような態様で取る付けるだけで携帯端末を組み立てることができ、デザイン性を損なうことなく、組み立て作業の際の作業性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４９】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。本実施の形態では、折り畳み式携帯端末として携帯電話機を例に説明する。また、本実施の形態では、折り畳み式携帯電話機のヒンジ部が３分割方式であるものとする。なお、折り畳み式携帯端末は、ヒンジ部構造を備えたものであれば、携帯電話機に限らず、例えば、ＰＤＡ等の端末であってもよい。
【００５０】
本発明による折り畳み式携帯端末のヒンジ部構造は、３分割方式のヒンジ部において、ヒンジ部の一端部にヒンジユニットが取り付けられ、ヒンジ部のもう一方の端部に筐体ヒンジ筒形形状部のガイドの役割を果たすサポートが取り付けられる。そして、内部の実装基板２つとそれらを接続するフレキシブルプリント基板とを一体に形成したものを、ヒンジ部を組み合わせた筐体にそのまま落とし込むような態様で取り付けることによって組み立てを可能とする。
【００５１】
図１は、本発明によるヒンジ部構造を備えた折り畳み式携帯電話機の一例を示す斜視図である。図１に示すように、携帯電話機１００は、表示部１０３を含む表示側筐体１０２と、複数のキーボタンを有する操作部１１３を含むキーボタン側筐体１１２とを含む。また、表示側筐体１０２は受話口１０１を含み、キーボタン側筐体１１２は送話口１１１を含む。
【００５２】
また、表示側筐体１０２は、表示部１０３が面する側の筐体部品である表示側フロントケース１と、表示部１０３が面する側とは反対側の筐体部品である表示側リアカバー８とを含む。また、キーボタン側筐体１１２は、操作部１１３が面する側の筐体部品であるキーボタン操作側フロントケース２と、操作部１１３が面する側とは反対側の筐体部品であるキーボタン側リアカバー７とを含む。
【００５３】
また、図１に示すように、受話部１０２と送話部１１２とは、ヒンジ部１２０を介して回動可能に接続されている。「回動」とは、ある軸に対して正逆方向に円運動できることをいう。本実施の形態では、携帯電話機１００において、ヒンジ部１２０を軸として、例えば、表示側筐体１０２をキーボタン側筐体１１２側に折り畳んだり開いたりすることができる。
【００５４】
図２は、図１に示すヒンジ部が３分割方式である折り畳み式携帯電話機のヒンジ部筐体構造を示す斜視図である。なお、図２では、表示側筐体１０２の一部を構成する表示側フロントケース１と、キーボタン側筐体１１２の一部を構成するするキーボタン操作側フロントケース２と、ヒンジユニット３と、サポート４とが図示されている。
【００５５】
表示側フロントケース１及びキーボタン操作側フロントケース２は、例えば、合成樹脂製の筐体部品である。なお、図２では、表示側フロントケース１及びキーボタン操作側フロントケース２を裏面側（携帯電話機１００を組み立てられた状態で見たときに視認できない方の面側）から見た図に相当する。
【００５６】
また、表示側フロントケース１には、キーボタン操作側フロントケース２と対向する側の面の一部の領域に、ヒンジ部１２０の一部を構成する筒形形状部２０１が形成されている。また、キーボタン操作側フロントケース２には、表示側フロントケース１と対向する側の面の領域のうち、表示側筐体１０２とキーボタン側筐体１１２とが組み合わされた状態で筒形形状部２０１と接しない領域に、ヒンジ部１２０の一部を構成する２つの筒形形状部２０２，２０３が形成されている。そして、キーボタン側の２つの筒形形状部２０２，２０３で表示側の筒形形状部２０１を挟み込むような態様で組み合わされることによって、３分割方式のヒンジ部１２０が形成される。
【００５７】
なお、図２に示すように、筒形形状部２０１は、携帯電話機１００が開いた状態で表示側フロントケース１のキーボタン側筐体１１２と面する側の側壁１ａ（壁部）よりも外側に位置するように形成されている。また、筒形形状部２０２，２０３は、携帯電話機１００が開いた状態でキーボタン操作側フロントケース２の表示側筐体１０２と面する側の側壁２ａ（壁部）よりも外側に位置するように形成されている。従って、携帯電話機１００を組み立てた状態において、ヒンジ部１２０は、それぞれ表示側フロントケース１の側壁１ａ及びキーボタン操作側フロントケース２の側壁２ａよりも筐体に対して外側に位置することになる。
【００５８】
言い換えると、筒側形状部２０１は、表示側フロントケース１の各側壁（壁部）のうち、表示側筐体１０２の長手方向に対して直交する側壁１ａ（表示側筐体１０２の長手方向端部側面）よりも外側に位置するように形成されている。また、筒側形状部２０２，２０３は、キーボタン操作側フロントケース２の各側壁（壁部）のうち、キーボタン側筐体１１２の長手方向に対して直交する側壁２ａ（キーボタン側筐体１１２の長手方向端部側面）よりも外側に位置するように形成されている。
【００５９】
ヒンジユニット３は、表示側フロントケース１の筒形形状部２０１とキーボタン操作側フロントケース２の筒形形状部２０２とを連結するとともに、携帯電話機１００を開閉させるときにクリック力（ラッチ力）を発生させるためのユニット部品である。ヒンジユニット３は、略円柱型の部品であり、スプリング、金属製のボール形状部品、金属製又は合成樹脂製の筐体部品を含む。例えば、携帯電話機１００をただヒンジ部１２０を介して回動可能とするだけでは、携帯電話機１００を完全に開いた状態又は閉じた状態としたときの固定度が弱い。また、ユーザは、携帯電話機１００を開閉操作するときに、完全に開いたのか閉じたのか感触を実感できない。
【００６０】
図２に示すように、ヒンジ部１２０にヒンジユニット３を用いることによって、携帯電話機１００が完全に開いた状態となるときや完全に閉じた状態となるときにクリック力（ラッチ力）を発生させることができ、ユーザが完全に開状態となったこと又は閉状態となったことを実感することができる。また、携帯電話機１００を完全に開いた状態又は閉じた状態としたときの固定度を高めることができる。
【００６１】
サポート４は、表示側フロントケース１の筒形形状部２０１とキーボタン操作側フロントケース２の筒形形状部２０３とを連結するともに、ヒンジ部１２０を介した回動運動を支持するための支持部品である。サポート４は、筒形形状の部品であり、金属又は合成樹脂材料を用いて作製される。また、サポート４は、表示側筐体１０２とキーボタン側筐体１１２とが組み合わされた状態で、ヒンジ部１２０の内部に挿入された状態で取り付けられる。
【００６２】
図２示すように、携帯電話機１００において、表示側フロントケース１の筒形形状部２０１を、キーボタン操作側フロントケース２の２つの筒形形状部２０２，２０３で挟み込むように、互いにヒンジ筒形形状部が重ね合わされる。そして、ヒンジユニット３及びヒンジ筒形形状部のガイドの役割を果たすサポート４が左右から挿入されていることによって、ヒンジ部１２０が形成されている。
【００６３】
図３は、携帯電話機１００のヒンジ部１２０を拡大して示した図である。図３に示すように、表示側フロントケース１の筒形形状部２０１のうち、ヒンジユニット３が挿入される側の端部には、ヒンジユニット３を挿入し嵌め込むための凹型形状部２１０（筒形形状部２０１内を貫通はしていない）が形成されている。
【００６４】
また、キーボタン操作側フロントケース２のヒンジユニット３が挿入される側の筒形形状部２０２は、内部にヒンジユニット３を挿入するための空洞部２２０が形成されている。また、キーボタン操作側フロントケース２のサポート４が挿入される側の筒形形状部２０３は、内部にサポート４を挿入するための空洞部２３０が形成されている。
【００６５】
なお、ヒンジユニット３は、ヒンジ部を備える携帯電話機に一般的に用いられる部品であり、内部の詳細な構造については記載省略する。ヒンジユニット３は、摺動面の凹凸をスプリングによりラッチ力を働かせるユニット構造を備える。
【００６６】
サポート４は、キーボタン側フロントケース２のヒンジ筒形形状部２０３内に収納される。また、サポート４の長さは、キーボタン操作側フロントケース２の筒形形状部２０３の長さより長い。そのため、サポート４をキーボタン操作側フロントケース２の筒形形状部２０３の側から挿入すると、サポート４の切り欠き部４１側の先端部分が、表示側フロントケース１のヒンジ筒形形状部２０１まで突出した位置に達するように取り付けられる。そのように取り付けられることによって、サポート４によって表示側フロントケース１の筒形形状部２０１とキーボタン操作側フロントケース２の筒形形状部２０３とが固定され、サポート４は筐体同士がずれないように支持する役割を果たす。
【００６７】
同様に、ヒンジユニット３の長さは、キーボタン操作側フロントケース２の筒形形状部２０２の長さより長い。そのため、ヒンジユニット３をキーボタン操作側フロントケース２の筒形形状部２０２の側から挿入すると、ヒンジユニット３の先端部分が、表示側フロントケース１の筒形形状部２０１まで突出した位置に達するように、かつ凹型形状部２１０に嵌め込まれた状態で取り付けられる。そのように取り付けられることによって、ヒンジユニット３によって表示側フロントケース１の筒形形状部２０１とキーボタン操作側フロントケース２の筒形形状部２０２とが固定され、ヒンジユニット３は筐体同士がずれないように支持する役割を果たす。
【００６８】
また、図３に示すように、表示側フロントケース１のヒンジ筒形形状部２０１には、その筒形形状の一部が切り取られた切り欠き部１１が設けられている。また、キーボタン側フロントケース２のヒンジ筒形形状部２０３には、その筒形形状の一部が切り取られた切り欠き部２１が設けられている。また、サポート４にも、その筒形形状の一部が切り取られた切り欠き部４１が設けられている。
【００６９】
なお、各切り欠き部１１，２１，４１は、表示側フロントケース１、キーボタン操作側フロントケース２及びサポート４を組み合わせた状態で、かつ携帯電話機１００が開いた状態において、同じ側の面に位置するように形成される。なお、表示側の切り欠き部１１とキーボタン操作側の切り欠き部２１とは、携帯電話機１００が閉じた状態においては相互に異なる面に位置する。
【００７０】
また、表示側フロントケース１の側壁１ａには、内部実装基板を接続するためのフレキシブルプリント基板５１（図４参照）を通すための開口部１ｂが設けられている。また、キーボタン操作側フロントケース２の側壁２ａには、フレキシブルプリント基板５１を通すための開口部２ｂが設けられている。
【００７１】
なお、既に説明したように、携帯電話機１００は、ヒンジ部１２０が表示側フロントケース１の側壁１ａ及びキーボタン操作側フロントケース２の側壁２ａよりも外側に位置するように構成されるので、側壁１ａに設けられた開口部１ｂ及び側壁２ａに設けられた開口部２ｂは、携帯電話機１００が組み立てられた状態（全てのフロントケース１，２と全てのリアカバー７，８とが取り付けられた状態）で、ヒンジ部１２０に隠れて外観上視認できない。
【００７２】
また、図３に示すように、表示側フロントケース１の側壁１ａのうち、表示側筐体１０２とキーボタン側筐体１１２とが接続された状態で各筒形形状部２０２，２０３と接する領域１ｃが、内側に反曲した形状（反り曲がった形状）に形成されている。言い換えると、表示側フロントケース１の側壁１ａを長手方向で切断した断面で見たときに、領域１ｃが、内側に円弧状に反った形状に形成されている。そのため、表示側筐体１０２とキーボタン側筐体１１２とが接続された状態で、表示側フロントケース１の側壁１ａと各筒形形状部２０２，２０３とが回動するときに相互に干渉しないようにすることができる。
【００７３】
また、図３に示すように、キーボタン操作側フロントケース２の側壁２ａのうち、表示側筐体１０２とキーボタン側筐体１１２とが接続された状態で筒形形状部２０１と接する領域２ｃが、内側に反曲した形状に形成されている。言い換えると、キーボタン操作側フロントケース２を長手方向で切断した断面で見たときに、領域２ｃが、内側に円弧状に反った形状に形成されている。そのため、表示側筐体１０２とキーボタン側筐体１１２とが接続された状態で、キーボタン操作側フロントケース２の側壁２ａと筒形形状部２０１とが回動するときに相互に干渉しないようにすることができる。
【００７４】
次に、携帯電話機１００が搭載する内部実装基板について説明する。図４は、携帯電話機１００が搭載する筐体内部実装基板を示す図である。図４に示すように、折り畳み式携帯電話機１００は、表示側筐体１０２に搭載する表示側基板５と、キーボタン側筐体１１２に搭載するキーボタン側基板６とを含む。また、表示側基板５には、予めフレキシブルプリント基板５１及びコネクタ部５２が接続されている。本実施の形態では、さらに表示側基板５のコネクタ部５２がキーボタン側基板６に接続されることによって、表示側基板５とキーボタン側基板６とが接続される。
【００７５】
なお、フレキシブルプリント基板５１と表示側基板５とは、例えば、コネクタ接続によって予め接続されてもよいし、ＡＣＦ接続等によって予め接続さてもよい。また、フレキシブルプリント基板５１と表示側基板５とをリジッドフレキ構造とする等によって予め一体構成してもよい。
【００７６】
また、本実施の形態では、フレキシブルプリント基板５１を表示側基板５側に予め接続している場合を示しているが、逆にキーボタン側基板６側に先にフレキシブルプリント基板５１を接続しておいてから表示側基板５と接続するようにしてもよい。
【００７７】
なお、本実施の形態では、後述するように、予め表示側基板５とキーボタン側基板６とを接続して基板のサブアセンブリを組み立てた後に、その基板のサブアセンブリをフロントケースのサブアセンブリと組み合わせる構成となっている。
【００７８】
図５は、携帯電話機１００からキーボタン側リアカバー７及び表示側リアカバー８を取り外した状態を示す分解斜視図である。図５に示すように、キーボタン側リアカバー７には、ヒンジ部１２０の一部を覆う被覆部７ａが形成されている。なお、図５では、１つの被覆部７ａのみが示されているが、キーボタン側リアカバー７には、キーボタン操作側フロントケース２の筒形形状部２０２，２０３と重なるように２つの被覆部７ａが形成されている。
【００７９】
なお、被覆部７ａは、キーボタン操作側フロントケース２とキーボタン側リアカバー７とが組み合わされた状態で、筒形形状部２０３に設けられた切り欠き部２１を覆うように形成されている。
【００８０】
また、表示側リアカバー８には、ヒンジ部１２０の一部を覆う被覆部８ａが形成されている。表示側リアカバー８には、表示側フロントケース１の筒形形状部２０１の切り欠き部１１が形成されている側の面を覆うように被覆部８ａが形成されている。
【００８１】
なお、被覆部８ａは、表示側フロントケース１と表示側リアカバー８とが組み合わされた状態で、筒形形状部２０１に設けられた切り欠き部１１を覆うように形成されている。
【００８２】
また、キーボタン操作側フロントケース２の筒形形状部２０２，２０３には、キーボタン側リアカバー７と固定するためのスリット２２がそれぞれ設けられている。また、キーボタン側リアカバー７の被覆部７ａには、キーボタン操作側フロントケース２と固定するための突起部７１が形成されている。なお、図５では、１つの突起部７１のみが示されているが、キーボタン側リアカバー７には、２つの被覆部７ａにそれぞれ突起部７１が形成されている。被覆部７ａに形成された突起部７１を、筒形形状部２０２，２０３に設けられたスリット２２にそれぞれ嵌め込むことによって、キーボタン側リアカバー７がキーボタン操作側フロントケース２に固定される。
【００８３】
図６は、携帯電話機１００のヒンジ部１２０を切断して示した断面図である。図６は、携帯電話機１００のヒンジ部１２０を長手方向に切断して示した断面図（図２に示すＡ−Ａ断面図）に相当する。図６に示すように、ヒンジユニット３及びサポート４には、それぞれ所定の被覆部品（以下、キャップという）９ａ，９ｂが取り付けられている。
【００８４】
図５において、キーボタン側リアカバー７の被覆部７ａに形成された突起部７１の高さは、筒形形状部２０２，２０３の筒部分の厚みよりも高い。そのため、突起部７１を筒形形状部２０２，２０３に設けられたスリット２２に嵌め込むと、図６に示すように、突起部７１の先端部分が筒形形状部２０２，２０３の内側に突き出た状態となる。
【００８５】
図６に示すように、サポート４に取り付けられたキャップ９ｂには、溝部４３（図３参照）が形成されている。そのため、サポート４を取り付けた状態で突起部７１を嵌め込むと、突起部７１の先端部分がキャップ９ｂの溝部４３に嵌った状態となり、サポート４がヒンジ部１２０に固定される。従って、突起部７１及びスリット２２は、サポート４をヒンジ部１２０に固定する役割も果たす。
【００８６】
同様に、図６に示すように、ヒンジユニット３に取り付けられたキャップ９ａには溝部３３が形成されている。そのため、ヒンジユニット３を取り付けた状態で突起部７１を嵌め込むと、突起部７１の先端部分がキャップ９ａの溝部３３に嵌った状態となり、ヒンジユニット３がヒンジ部１２０に固定される。従って、突起部７１及びスリット２２は、ヒンジユニット３をヒンジ部１２０に固定する役割も果たす。
【００８７】
次に、折り畳み式携帯電話機１００の組み立て手順について説明する。図７は、折り畳み式携帯電話機１００の組み立て手順を示す流れ図である。なお、本実施の形態において、携帯電話機１００は、例えば、作業員によって人手による組み立て作業により組み立てられる。また、例えば、携帯電話機１００は、プログラム制御によって動作する組み立て装置や組み立てロボットによって組み立てられる。
【００８８】
まず、各フロントケースや各リアケース等の筐体部品を作製する際に、予め切り欠き部１１を設けた筒形形状部２０１を形成するように、表示側フロントケース１を作製する。また、予め筒形形状部２０２及び切り欠き部２１を設けた筒形形状部２０３を形成するように、キーボタン操作側フロントケース２を作製する。
【００８９】
また、図２に示すように、表示側フロントケース１とキーボタン操作側フロントケース２とを、筒形形状部２０２，２０３で筒形形状部２０１を挟み込むような態様で組み合わせる。また、図２及び図３に示すように、ヒンジユニット３及びサポート４をそれぞれ筒形形状部２０１，２０２，２０３に嵌め込んで組み立てておく（ステップＳ１）。このように、表示側フロントケース１、キーボタン操作側フロントケース２、ヒンジユニット３及びサポート４を組み立てた状態のものを、フロントケースのサブアセンブリという。
【００９０】
次いで、図４に示すように、表示側基板５とキーボタン側基板６とを、コネクタ部５２及びフレキシブルプリント基板５１を介して接続しておく（ステップＳ２）。このように表示側基板５とキーボタン側基板６とを接続した状態のものを、基板のサブアセンブリという。
【００９１】
以上の組み立て作業又は組み立て処理によって、筐体のフロントケースのサブアセンブリ及び、基板のサブアセンブリの２つが作製される。
【００９２】
次いで、図８に示すように、ステップＳ１で組み立てたフロントケースのサブアセンブリに、ステップＳ２で組み立てた基板のサブアセンブリを取り付ける（ステップＳ３）。この場合、図８に示すように、フロントケースのサブアセンブリを開いた状態で、裏面側（携帯電話機１００を組み立てられた状態で見たときに視認できない方の面側）から、基板のサブアセンブリを落とす込むような態様で（図８に示すＺ方向に）取り付ける。
【００９３】
既に説明したように、携帯電話機１００を開いた状態（すなわち、フロントケースのサブアセンブリを開いた状態）で、同じ面側となるように各切り欠き部１１，２１，４１が設けられているとともに、各フロントケース１，２の側壁１ａ，２ａにそれぞれ開口部１ｂ，２ｂが設けられている。そのため、図９に示すように、フロントケースのサブアセンブリを開いた状態とすると、裏面側に、表示側フロントケース１の内側からキーボタン操作側フロントケース２の内側にわたってフレキシブルプリント基板５１を通すための経路が形成されている状態となる。従って、フロントケースのサブアセンブリを開いた状態で、基板のサブアセンブリをそのまま落とし込むような態様で取り付けるだけで、フレキシブルプリント基板５１を、ヒンジ部１２０を構成する筒形形状部２０１，２０２，２０３内に収納された状態で取り付けることができる。
【００９４】
なお、ステップＳ３において、フレキシブルプリント基板５１を、携帯電話機１００を開いた状態で切り欠き部１１，２１，４１が相互に重なって形成される開口部を介して、筒形形状部２０１，２０２，２０３の内部に収納する。
【００９５】
次いで、図５に示すように、ステップＳ３で内部実装基板を取り付けたフロントケースのサブアセンブリを一旦折り畳む（ステップＳ４）。そして、折り畳んだ状態で、キーボタン側リアカバー７及び表示側リアカバー８を嵌め込むことによって、携帯電話機１００の筐体の組み立てが完了する（ステップＳ５）。
【００９６】
なお、ステップＳ５において、図６の断面図に示すように、キーボタン側リアカバー７に形成された突起部７１が、キーボタン側フロントケース２の筒形形状部２０２，２０３に設けられたスリット２２にそれぞれ挿入される。この場合、突起部７１は、筒形形状部２０２，２０３を介して各キャップ９ａ，９ｂの溝部３３，４３にも挿入された状態となる。そのような状態となることにより、キャップ９ａ，９ｂは、ヒンジ部１２０内部の目隠しとしての役割を果たすとともに、ヒンジユニット３及びサポート４の抜け止めとしての役割も果たす。
【００９７】
以上のように、本実施の形態によれば、表示側フロントケース１、キーボタン操作側フロントケース２及びサポート４にそれぞれ切り欠き部１１，２１，４１が設けられている。また、各切り欠き部１１，２１，４１は、携帯電話機１００が開いた状態で、同じ側の面に位置するように設けられている。そのため、携帯電話機１００を開いた状態とすると、各切り欠き部１１，２１，４１が相互に重なって、フレキシブルプリント基板５１を通すことが可能な開口部が形成される。
【００９８】
また、本実施の形態によれば、各フロントケース１，２の側壁１ａ，２ａの外側に位置するように各筒形形状部２０１，２０２，２０３が形成され、ヒンジ部１２０が側壁１ａ，２ａの外側に位置するように形成される。そのため、各フロントケース１，２の側壁１ａ，２ａに、外部から視認できないように、フレキシブルプリント基板５１を通すための開口部１ｂ、２ｂを設けることができる。
【００９９】
本実施の形態によれば、上記のような構成によって、フロントケースのサブアセンブリを裏面側を上にして卓上に置き、その上から基板のサブアセンブリを落とし込むような態様で取り付けるだけで携帯電話機１００を組み立てることができ、携帯電話機１００の組み立て作業が容易になる。従って、フレキシブルプリント基板５１を筐体のスリットに通すような作業が不要となり、携帯電話機１００の組み立て作業の際の作業性が改善される。
【０１００】
また、本実施の形態によれば、フレキシブルプリント基板５１を筐体のスリットに通すような作業が不要となるので、フレキシブルプリント基板５１をスリットに引っかけて破損してしまう等の事態を防止でき、フレキシブルプリント基板５１の組み立て作業時の破損を防止することができる。
【０１０１】
また、本実施の形態によれば、表示側基板５とキーボタン側基板６とを先に接続して基板のサブアセンブリを作製してから、そのままフロントケースのサブアセンブリに落とし込むような態様で組み立て作業を行うことができる。例えば、図１０〜図１３に示すように、一般に、３分割方式の折り畳み式携帯電話機では、筐体に設けられたスリットを通してから表示側基板とキーボタン側基板とを接続しなければならないため、予め表示側基板とキーボタン側基板とを接続して基板のサブアセンブリを組み立てておくことができない。そのため、一般に、表示側基板とキーボタン側基板とを接続して基板のサブアセンブリを組み立てた状態で、基板の組み合わせ動作試験等の検査を行うことはできない。
【０１０２】
これに対して、本実施の形態によれば、基板のサブアセンブリを筐体に組み込む前に作製できるので、表示側基板５とキーボタン側基板６とを組み合わせた状態で基板の動作試験等の検査を行うことができ、検査効率を高めることができる。また、基板を一体化した状態で組み合わせ動作試験等の検査ができるので、表示側基板５及びキーボタン側基板６を単体でのみ検査する場合と比較して製品の信頼性を向上させることができる。
【０１０３】
以上のことから、本実施の形態によれば、組み立て作業の際の作業性を改善できるとともに、フレキシブルプリント基板部の破損を防止し、検査効率を高めることができる。
【０１０４】
例えば、一般的に、折り畳み式携帯電話機において、デザイン性の観点から、ヒンジ部１２０が外観上できるだけ少ない分割数で分割された態様で構成されることが望ましい。そのため、技術的な制約も考慮すると、ヒンジ部を３分割方式程度で構成することが、デザイン性の点でも好ましく、デザインの自由度も向上する。
【０１０５】
図１０〜図１３に示すように、一般に、３分割方式の折り畳み式携帯電話機では、ヒンジ部が筐体の側壁の内部に位置するように構成される。すると、筐体の側壁は外部から視認できる状態であるからフレキシブル基板を通すための開口部を設けることはできず、携帯電話機を開いた状態としても、筐体の側壁が障害となって基板をそのまま落とし込むような態様で取り付けることはできない。そのため、図１０〜図１３に示すように、フレキシブルプリント基板を通すためのスリットを設けて通さなければならず、作業性が良くない。
【０１０６】
また、図１０〜図１３に示した携帯電話機において、敢えて筐体の側壁の一部又は全部を開口とすることによって、基板をそのまま落とし込むような態様で取り付けることを可能とすることも考えられるが、筐体側壁の開口を塞ぐための被覆部品を取り付ける必要が生じる。そのため、部品点数が増加するとともに、デザイン性が損なわれてしまう。
【０１０７】
本実施の形態では、ヒンジ部１２０が筐体の側壁１ａ，２ａの外側に位置するように構成されているので、ヒンジ部１２０が構成される側の側壁１ａ，２ａが外部から視認できないようにできる。そのため、筒形形状部２０１，２０３やサポート４に切り欠き部１１，２１，４１を設けるとともに、筐体の側壁１ａ，２ａに開口部１ｂ，２ｂを設けることができ、フロントケースのサブアセンブリの裏面側に、フレキシブルプリント基板５１を通すための経路が形成されるようにすることができる。よって、フロントケースのサブアセンブリに基板のサブアセンブリをそのまま落とし込むような態様で組み立て作業を行うことを可能とすることができ、デザイン性を損なうことなく、作業性を向上させることができる。
【０１０８】
また、図１０〜図１３に示した携帯電話機では、フレキシブル基板を筐体に設けられたスリットに通してから表示側基板とキーボタン操作側基板とを接続しなければならない。そのため、合成樹脂製の筐体を損傷してしまう等の理由によって、表示側基板とキーボタン操作側基板とを半田付け等の方法によって接続することはできない。本実施の形態では、上記のような構成により、基板のサブアセンブリを筐体に取り付ける前に予め作製することができる。そのため、筐体を損傷する心配がなく、表示側基板とキーボタン操作側基板とを半田付け等の方法によって接続することも可能であり、表示側基板とキーボタン操作側基板とをより確実な方法で接続することができ、信頼性を向上させることができる。
【０１０９】
なお、本実施の形態では、ヒンジユニット３及びサポート４を用いて各筒形形状部２０１，２０２，２０３を固定してヒンジ部１２０を構成する場合を示したが、サポート４に代えてヒンジユニット３を２つ用いてヒンジ部１２０を構成してもよい。
【０１１０】
ただし、本実施の形態では、筒形形状の部品であるサポート４を用いることによって、サポート４にも切り欠き部４１を形成することを可能としている。そのため、フレキシブルプリント基板５１が収納される経路をサポート４側に寄った態様で形成することができ、携帯電話機１００の細型化に有利となる。
【０１１１】
例えば、ヒンジユニット３を２つ用いた場合には、ヒンジユニット３に切り欠き部を設けることはできないので、フレキシブルプリント基板５１が収納される経路をヒンジ部１２０の略中央部を通る態様で形成することになる。すると、少なくともヒンジユニット３の２つ分の長さとフレキシブルプリント基板５１の経路分の長さとを確保するようにヒンジ部１２０の長さを確保する必要がある。
【０１１２】
本実施の形態では、内部が空洞状であるサポート４を用いているので、切り欠き部４１を形成してサポート４にかかるようにフレキシブルプリント基板５１の経路を形成することができ、ヒンジユニット３を２つ用いる場合と比較して、ヒンジ部１２０の長さを短くすることができる。そのため、携帯電話機１００の細型化に寄与することができ、携帯電話機１００の小型・軽量化に寄与することができる。
【産業上の利用可能性】
【０１１３】
本発明は、折り畳み式の携帯電話機に好適に適用できる。
【図面の簡単な説明】
【０１１４】
【図１】本発明によるヒンジ部構造を備えた折り畳み式携帯電話機の一例を示す斜視図である。
【図２】図１に示すヒンジ部が３分割方式である折り畳み式携帯電話機のヒンジ部筐体構造を示す斜視図である。
【図３】携帯電話機のヒンジ部を拡大して示した図である。
【図４】携帯電話機が搭載する筐体内部実装基板を示す図である。
【図５】携帯電話機からキーボタン側リアカバー及び表示側リアカバーを取り外した状態を示す分解斜視図である。
【図６】携帯電話機のヒンジ部を切断して示した断面図である。
【図７】折り畳み式携帯電話機１００の組み立て手順を示す流れ図である。
【図８】フロントケースのサブアセンブリに基板のサブアセンブリを取り付けている状態を示す図である。
【図９】基板を取り付けた状態のヒンジ部を拡大して示した図である。
【図１０】折り畳み式携帯電話機の組み立て手順の一例を示す説明図である。
【図１１】折り畳み式携帯電話機の組み立て手順の一例を示す説明図である。
【図１２】折り畳み式携帯電話機の組み立て手順の他の例を示す説明図である。
【図１３】折り畳み式携帯電話機の組み立て手順の他の例を示す説明図である。
【符号の説明】
【０１１５】
１  表示側フロントケース
１ａ，２ａ  側壁
１ｂ，２ｂ  開口部
２  キーボタン操作側フロントケース
３  ヒンジユニット
４  サポート
５  表示側基板
６  キーボタン側基板
７  キーボタン側リアカバー
７ａ，８ａ  被覆部
８  表示側リアカバー
９ａ，９ｂ  キャップ
１１，２１，４１  切り欠き部
２２  スリット
３３，４３  溝部
５１  フレキシブルプリント基板
５２  コネクタ部
７１  突起部
１００  携帯電話機
２０１，２０２，２０３  筒形形状部
２１０  凹型形状部
２２０，２３０  空洞部
【図１】
2008271352.tif 000003
【図２】
2008271352.tif 000004
【図３】
2008271352.tif 000005
【図４】
2008271352.tif 000006
【図５】
2008271352.tif 000007
【図６】
2008271352.tif 000008
【図７】
2008271352.tif 000009
【図８】
2008271352.tif 000010
【図９】
2008271352.tif 000011
【図１０】
2008271352.tif 000012
【図１１】
2008271352.tif 000013
【図１２】
2008271352.tif 000014
【図１３】
2008271352.tif 000015