(57)【要約】【課題】簡潔な構造で、読取部１２０が開いた状態を保持し、且つ、読取部１２０を閉じる過程で一旦制止させる開閉リンク２００を提供する。【解決手段】記録部１１０に一端を結合された下側ステー２３０と、読取部１２０に一端を結合された上側ステー２１０と、下側ステー２３０の他端に固定された変形軸２２０とを備え、下側ステーは、一対の案内面２３３を有し、変形軸２２０は長径と短径とを有し、上側ステー２１０は狭幅部２１３および広幅部２１１、２１５を含み且つ変形軸２２０を挿通された長穴２１６並びに下側ステー２１０の回転を制止するするガイドピン２１４を有し、変形軸２２０が長穴２１６の内部を摺動して上側ステー２１０が降下し、下側ステー２３０が読取部１２０を支持して半閉じ状態を保持し、半閉じ状態から読取部１２０を僅かに開くことにより変形軸２２０が長穴２１６内を移動して関節が形成される。【選択図】図１１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ヒンジを軸にして本体に対して回転することにより開閉される蓋を、開き切った全開状態と、前記蓋を閉じる過程において閉じ切らない半閉じ状態とでそれぞれ支持して停止させる開閉リンクであって、
前記本体に対して一端が結合された本体側ステーと、前記本体側ステーの他端に固定された変形軸と、前記蓋に対して一端が結合され、長手方向に延在し前記変形軸が挿通された長穴、および、前記本体側ステーと前記長手方向が揃った場合に前記本体側ステーに対する回転を制止するラッチを有する蓋側ステーとを備え、
閉じている前記蓋が開かれる場合は、前記変形軸を中心に前記蓋側ステーに対し前記本体側ステーが開き、前記蓋が全開状態になった場合に前記本体側ステーと前記長手方向が揃って前記ラッチが回転を制止すると共に前記変形軸が前記長穴に当接して前記全開状態が保持され、
前記全開状態から蓋が閉じられた場合は、前記変形軸が前記長穴の内部を摺動して、前記蓋側ステーが前記本体側ステーの長手方向に降下し、前記ラッチの制止が解放されると共に、前記本体側ステーが前記蓋を支持して半閉じ状態が保持され、
更に、前記半閉じ状態から前記蓋を僅かに開くことにより前記長穴の内部を前記変形軸が前記蓋側ステーの他端まで移動して、さらに、前記蓋を降下させることにより前記変形軸を中心に前記蓋側ステーに対して前記本体側ステーが閉じることにより前記蓋が閉じ切る開閉リンク。
【請求項２】
前記本体側ステーおよび前記蓋側ステーは互いに相補的な形状を有し、前記蓋が閉じている場合に互いに密着する請求項１に記載の開閉リンク。
【請求項３】
前記長穴は、前記他端の側において、広幅部から狭幅部に向かって前記変形軸を案内するテーパ面を有する請求項１に記載の開閉リンク。
【請求項４】
前記変形軸の長径は、前記蓋が全開状態から閉じ始められた場合に、前記狭幅部の内面に対して摺動して、前記蓋側ステーの降下速度を減じる長さを有する請求項１に記載の開閉リンク。
【請求項５】
前記短径は、前記蓋が前記半閉じ状態の場合に、前記長穴の前記狭幅部を前記変形軸が円滑に移動できる長さを有する請求項１に記載の開閉リンク。
【請求項６】
前記変形軸は、前記短径に等しい直径を個々に有し、前記長径に等しい幅が形成される間隔をおいて互いに平行に配置された一対の軸部材を含む請求項１に記載の開閉リンク。
【請求項７】
前記案内面は、前記蓋の前記半閉じ状態の後に前記本体側ステーの前記他端が移動する方向に向かってその一端を開放される請求項１に記載の開閉リンク。
【請求項８】
前記本体側ステーの前記一端を前記本体の前記回転軸から取り外した場合に、前記本体側ステーの他端を前記蓋に保持する開放端保持部を更に有する請求項１に記載の開閉リンク。
【請求項９】
被記録物に対してインクを吐出する記録ヘッドを有する記録部と、前記記録部の上に積層して配置され、原稿に形成された画像を読み取る読取ヘッドを有する読取部とを備え、ヒンジを軸に記録部に対して回転することにより開閉される読取部を、開き切った全開状態と、前記読取部を閉じる過程において閉じ切らない半閉じ状態とで支持して停止させる開閉リンクであって、
ヒンジを軸にして記録部に対して回転することにより開閉される読取部を、開き切った全開状態と、前記読取部を閉じる過程において閉じ切らない半閉じ状態とでそれぞれ支持して停止させる開閉リンクであって、
前記記録部に形成された回転軸の周りに回動自在に一端を結合され、長手方向に延在する一対の案内面を有する記録部側ステーと、
長径および短径を有し、前記記録部側ステーの他端に固定された変形軸と、
前記読取部に形成された回転軸の周りに回動自在に一端を結合され、長手方向に延在する狭幅部および前記狭幅部の両端に形成された一対の広幅部を含み且つ前記変形軸を挿通された長穴、並びに、前記記録部側ステーと前記長手方向が揃った場合に前記案内面の一方に当接して前記記録部側ステーに対する回転を制止するするラッチを有する読取部側ステーと
を備え、
閉じている前記読取部が開かれる場合は、前記記録部側ステーの他端および前記読取部側ステーの他端において前記変形軸により形成された関節が開き、前記読取部が全開状態になった場合に前記ラッチが前記案内面に当接して前記全開状態が保持され、
前記全開状態から読取部が閉じられた場合は、前記変形軸が前記長穴の内部を摺動して、前記読取部側ステーが前記記録部側ステーの長手方向に降下し、前記記録部側ステーが前記読取部を支持して半閉じ状態が保持され、
更に、前記半閉じ状態から前記読取部を僅かに開くことにより前記長穴の内部を前記変形軸が前記読取部側ステーの他端まで移動して前記関節が再形成され、前記読取部を降下させることにより前記関節が閉じ切る開閉リンク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、開閉リンクに関する。より詳細には、ヒンジを軸として開閉する部材を、全開状態および半閉じ状態で維持する機能を有する開閉リンクに関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット式記録装置とフラットベッド型スキャナを上下に積層して配置した記録読取複合機がある。この種の装置では、上側に配置されたスキャナが、下側に配置された記録装置のカバーも兼ねた構造を有する場合がある。即ち、記録装置のインクカートリッジを着脱する場合、搬送経路に詰まった被記録媒体を取り除く場合等、記録装置の内部にアクセスする場合は、カバーとしてのスキャナを持ち上げて記録装置の内部を露出させる。このようにカバーとしてのスキャナを開いた場合、ユーザがインクカートリッジの交換等の作業をする間、スキャナか開かれた状態を維持することが求められる。
【０００３】
また、カバーとして開かれたスキャナを閉じる場合、単なるカバーと異なり、スキャナはそれ自体が精密機械であり、全閉状態まで自由に落下させることは好ましくない。このため、スキャナを閉じる場合に、その落下速度を減速させるあるいは中間の半閉じ状態でいったん停止させる機構が設けられる。
【０００４】
下記の特許文献１には、写真処理装置の開閉カバーを支持するステーの連結構造として、ステーの上端を案内するレール機構と、レール機構に設けられ、ステー上端の往路と復路において異なる経路を辿るように案内する回避機構とを備えた構造が記載される。この構造により、開閉カバーを閉じる場合に、中間の段階で開閉カバーがいったん保持され、一気に閉じることが防止される。
【０００５】
下記の特許文献２には、大型のレンジカバーを閉じる場合に、その閉鎖速度を減じる構造が記載される。これにより、大型で重量の大きなレンジカバーが急激に落下することが防止される。
【０００６】
下記の特許文献３には、ピンを有する蓋体に対して、屈曲部を含むガイド溝を有するリンク部材を設けた構造が記載される。このような構造により、蓋体の閉鎖過程において、その動作がいったん停止または制動される。
【０００７】
【特許文献１】特開２００１−１２５２３３号公報
【特許文献２】特開２００５−３４５０５０号公報
【特許文献４】特開２００６−０４４０７３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上記のように、蓋体の種々の開閉機構において、特に閉鎖過程において蓋体の動作を減速または制動する構造が提案される。しかしながら、上記の種々の構造は、部品点数が多く組み立てが煩雑である、部品に強度が要求され材料費が高価である等の問題がある。また、ガスダンパ等の流体または弾性体による緩衝機構も、部品が高価である上に、使用を繰り返すうちに性能が劣化する。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
そこで、上記課題の解決を目的として、本発明の第１の形態として、ヒンジを軸に本体に対して回転することにより開閉される蓋を、開き切った全開状態と、蓋を閉じる過程において閉じ切らない半閉じ状態とで支持して停止させる開閉リンクであって、本体に形成された回転軸の周りに回動自在に一端を結合された本体側ステーと、蓋に形成された回転軸の周りに回動自在に一端を結合された蓋側ステーと、本体側ステーの他端に固定されて本体側ステーおよび蓋側ステーを相互に連結する変形軸とを備え、本体側ステーは、回転軸に対して平行で、本体側ステーの長手方向に延在する一対の案内面を有し、変形軸は、本体側ステーの長手方向に対して交差して延在する長径と、長径の延在方向に交差する方向に延在する短径とを有し、蓋側ステーは、長径が内面に接して摺動する幅を有して蓋側ステーの長手方向に延在する狭幅部および狭幅部の両端に形成されて長径が内側で回転できる一対の広幅部を含み且つ変形軸を挿通された長穴、並びに、変形軸が他端の側に位置する場合に案内面に当接して、変形軸を軸とする本体側ステーの回転を制止するするラッチを有し、閉じている蓋が開かれる場合は、本体側ステーの他端および蓋側ステーの他端において変形軸により形成された関節が開き、蓋が全開状態になったときにラッチが案内面に当接することにより全開状態が保持され、全開状態から蓋が閉じられた場合は、変形軸が長穴の内部を摺動して蓋側ステーが降下し、本体側ステーが蓋を支持して半閉じ状態を保持し、更に、半閉じ状態から蓋を僅かに開くことにより変形軸が蓋側ステーの他端まで長穴内を移動して、関節が形成される開閉リンクが提供される。これにより、蓋が全開した場合には、蓋を支持して全開状態を保持し、蓋を閉じる場合は、半閉じ状態でいったん閉鎖動作を制止すると共に、蓋を半閉じ状態で保持し、更に、特定の操作により蓋を完全に閉じることができる開閉リンクが提供される。この開閉リンクは、後述するように、単純な形状の一対のステーと、これらステーを連結する軸という僅かな部材で形成される簡潔な構造を有する。従って、廉価に製造できると同時に、確実に動作する。
【００１０】
また、上記開閉リンクにおいて、本体側ステーおよび蓋側ステーは互いに相補的な形状を有し、蓋が閉じている場合に互いに密着してもよい。これにより、蓋が閉じた状態では、開閉リンクが殆どスペースを占有しないので、レイアウトの自由度が高い。
【００１１】
また、上記開閉リンクにおいて、長穴は、他端の側において、広幅部から狭幅部に向かって変形軸を案内するテーパ面を有してもよい。これにより、変形軸が確実に狭幅部に案内され、蓋の閉鎖に係る動作が減速されると共に、所定の半閉じ状態でいったん制止される。
【００１２】
また、上記開閉リンクにおいて、変形軸の長径は、蓋が全開状態から閉じ始められた場合に、狭幅部の内面に対して摺動して、蓋側ステーの降下速度を減じる長さを有してもよい。これにより、変形軸の長穴に対する摩擦により生じた制動力が蓋の閉鎖速度を減少させる。
【００１３】
また、上記開閉リンクにおいて、短径は、蓋が半閉じ状態の場合に、長穴の狭幅部を変形軸が円滑に移動できる長さを有してもよい。これにより、半閉じ状態で保持された蓋を僅かに持ち上げることにより変形軸が移動して、開閉リンクは、蓋の完全な閉鎖を有するようになる。
【００１４】
また、上記開閉リンクにおいて、変形軸は、短径に等しい直径を個々に有し、長径に等しい幅が形成される間隔をおいて互いに平行に配置された一対の軸部材を含んでもよい。これにより、単一且つ単純な形状の部材を用いて、短径および長径を有する変形軸を容易に形成できる。
【００１５】
また、上記開閉リンクにおいて、案内面は、蓋の半閉じ状態の後に本体側ステーの他端が移動する方向に向かってその一端を開放されてもよい。これにより、本体側ステーの変移が円滑になり、開閉リンクの動作が確実になる。
【００１６】
また、上記開閉リンクにおいて、本体側ステーの一端を本体の回転軸から取り外した場合に、本体側ステーの他端を蓋に保持する開放端保持部を更に有してもよい。これにより、何からの理由で開閉リンクの一端を本体から外した場合に、開閉リンクの自由端を蓋側に保持させて、作業の邪魔になることを防止できる。
【００１７】
また、本発明の第２の形態として、被記録物に対してインクを吐出する記録ヘッドを有する記録部と、記録部の上に積層して配置され、原稿に形成された画像を読み取る読取ヘッドを有する読取部とを備え、ヒンジを軸に記録部に対して回転することにより開閉される読取部を、開き切った全開状態と、読取部を閉じる過程において閉じ切らない半閉じ状態とで支持して停止させる開閉リンクであって、ヒンジを軸に記録部に対して回転することにより開閉される読取部を、開き切った全開状態と、読取部を閉じる過程において閉じ切らない半閉じ状態とで支持して停止させる開閉リンクであって、記録部に形成された回転軸の周りに回動自在に一端を結合された記録部側ステーと、読取部に形成された回転軸の周りに回動自在に一端を結合された読取部側ステーと、記録部側ステーの他端に固定されて記録部側ステーおよび読取部側ステーを相互に連結する変形軸とを備え、記録部側ステーは、回転軸に対して平行で、記録部側ステーの長手方向に延在する一対の案内面を有し、変形軸は、記録部側ステーの長手方向に対して交差して延在する長径と、長径の延在方向に交差する方向に延在する短径とを有し、読取部側ステーは、長径が内面に接して摺動する幅を有して読取部側ステーの長手方向に延在する狭幅部および狭幅部の両端に形成されて長径が内側で回転できる一対の広幅部を含み且つ変形軸を挿通された長穴、並びに、変形軸が他端の側に位置する場合に案内面に当接して、変形軸を軸とする記録部側ステーの回転を制止するするラッチを有し、閉じている読取部が開かれる場合は、記録部側ステーの他端および読取部側ステーの他端において変形軸により形成された関節が開き、読取部が全開状態になったときにラッチが案内面に当接することにより全開状態が保持され、全開状態から読取部が閉じられた場合は、変形軸が長穴の内部を摺動して読取部側ステーが降下し、記録部側ステーが読取部を支持して半閉じ状態を保持し、更に、半閉じ状態から読取部を僅かに開くことにより変形軸が読取部側ステーの他端まで長穴内を移動して関節が形成される開閉リンクが提供される。これにより、読取部を記録部に対して開閉する場合に上記効果が得られる開閉リンクが提供される。
【００１８】
なお、上記の発明の概要は、本発明の必要な特徴の全てを列挙したものではない。また、これらの特徴群のサブコンビネーションも発明となり得る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、発明の実施の形態を通じて発明を説明するが、以下の実施形態は特許請求の範囲にかかる発明を限定するものではない。また、実施形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決に必須であるとは限らない。
【実施例】
【００２０】
図１は、本発明の実施形態に係る開閉リンク２００（図３以降を参照）を備えた記録読取複合機１００の全体形状を示す斜視図である。同図に示すように、記録読取複合機１００は、記録部１１０および読取部１２０を積層した構造を有する。
【００２１】
記録部１１０は、その筐体をなす下ケース１１１と、下ケース１１１の背面に装着されたペーパサポート１１２と、前面に形成された排出トレイ１１４とを有する。画像を記録する記録用紙はペーパサポート１１２に装入され、下ケース１１１内で画像を記録された後に、排出トレイ１１４に排出される。
【００２２】
一方、読取部１２０は、上ケース１２１と、その上面に装着された原稿押さえ１２２とを有する。原稿押さえ１２２の前端には把手１２４が形成され、ここに手をかけて持ち上げることにより、上ケース１２１の上面に形成された原稿台に読取原稿を載せることができる。
【００２３】
更に、記録読取複合機１００は、記録部１１０の排出トレイ１１４の脇にＩＯパネル１３２を有する。ＩＯパネル１３２は、フラッシュメモリカードを差し込むカードスロット、ＵＳＢコネクタ等を接続するＵＳＢソケット等を有する。
【００２４】
また、読取部１２０の原稿押さえ１２２の脇には、操作パネル１３０が配置される。操作パネル１３０は、記録読取複合機１００を単独で動作させる場合のボタン類を有すると共に、動作状態を表示する表示パネル等も含む。
【００２５】
図２は、図１に示す記録読取複合機１００を側方から見た様子を示す図である。同図に示すように、ペーパサポート１１２は、記録読取複合機１００全体の高さよりも高く伸びており、記録読取複合機１００の前側から記録用紙を容易に装入できる。また、排出トレイ１１４は、記録読取複合機１００の前方に長く延在して、画像を記録した記録用紙を下ケース１１１の外まで排出した状態で支持する。更に、図２から明らかなように、記録部１１０の筐体をなす下ケース１１１と読取部１２０の筐体をなす上ケース１２１とは上下に積層して配置される。
【００２６】
図３は、図１に示した記録読取複合機１００において、記録部１１０の内部にアクセスする目的で、記録部１１０のカバーを兼ねる読取部１２０を持ち上げた状態を示す。同図に示すように、読取部１２０は、その後端に形成されたヒンジ（不図示）により記録部１１０に対して結合され、ヒンジを軸に全体に開閉できる。これにより、記録部１１０の内部にアクセスして、インクカートリッジ等を交換し、また、詰まった記録用紙を取り除く等の保守作業をする。
【００２７】
ここで、開かれた読取部１２０は、上記の保守作業を実行する間、開いた状態を保持することが求められる。そこで、この記録読取複合機１００では、開いた読取部１２０の上ケース１２１を開閉リンク２００が支持して全開状態を保持する。開閉リンク２００の詳細な構造および動作については後述する。
【００２８】
図４は、上記の開閉リンク２００を形成する部材を分解して示す側面図である。同図に示すように、開閉リンク２００は、上側ステー２１０、変形軸２２０および下側ステー２３０の３つの部材により形成される。
【００２９】
上側ステー２１０は、その上端近傍に、上ケース１２１に形成された軸受け部１２９（図５参照）対して回動自在に装着される軸２１２を有する。また、その長手方向の大部分にわたって延在する長穴２１６を有する。更に、上側ステー２１０は、その下端にガイドピン２１４を有する。
【００３０】
長穴２１６は、幅が広い広幅部２１１、２１５をその上端および下端に有する。また、広幅部２１１、２１５は、幅が狭い狭幅部２１３により相互に連通する。なお、広幅部２１１、２１５の内面と狭幅部２１３の内面とはテーパ状の斜面により滑らかに連続する。
【００３１】
ガイドピン２１４は、図４の紙面に直交する方向に、上側ステー２１０から突出する。また、ガイドピン２１４は、図上で右側が低く、左側が高くなるように傾斜した先端面を有する。
【００３２】
変形軸２２０は、平行に装着される一対の軸材２２１、２２２により形成される。このため、変形軸２２０は、軸材２２１、２２２の配列方向については長径を、同配列方向と直交する方向には一方の軸材２２１、２２２の径に等しい短径を有する。このような構造により、線状の軸材２２１、２２２を用いて簡便に、短径および長径を有する変形軸２２０が形成される。
【００３３】
下側ステー２３０は、その上端に、変形軸２２０を形成する軸材２２１、２２２を挿通する一対の軸穴２３１、２３２を有する。また、下側ステー２３０の下端には、記録部１１０の下ケース１１１に形成された軸受け部１１９に嵌合する軸２３８を有する。
【００３４】
また、下側ステー２３０は、その長手方向に延在して、平行に向かい合う一対の案内面２３３を有する。案内面２３３の上部２３４は、下側ステー２３０の長手方向に沿って直線状に形成される。これに対して、案内面２３３の下部２３５は側方に屈曲して、下側ステー２３０の側面に向かって開口する。
【００３５】
更に、下側ステー２３０は、案内面２３３および軸２３８の間の側面に突起２３６を有する。突起２３６は、特定の状態において、下側ステー２３０を上ケース１２１に係止する場合に使用されるが、これについては後述する。
【００３６】
上記のような上側ステー２１０、変形軸２２０および下側ステー２３０は、上側ステー２１０の長穴２１６の内部に挿通した変形軸２２０を、下側ステー２３０に装着することにより一体化されてひとつの開閉リンク２００となる。この場合、変形軸２２０の長径は、長穴２１６の狭幅部２１３の幅よりも僅かに広く、広幅部２１１、２１５の幅よりも狭い。
【００３７】
従って、変形軸２２０は、広幅部２１１、２１５の内部では自由に回転するが、狭幅部２１３では長穴２１６の内面に対して押し付けられて摺動する。一方、変形軸２２０の短径は、長穴２１６の狭幅部２１３の幅よりも短い。なお、上側ステー２１０のガイドピン２１４は、案内面２３３の間隔よりも小さな径を有して、案内面２３３の間を円滑に移動する。
【００３８】
また、下側ステー２３０は、図４では重なってひとつに見えるが、図１０を参照して後述するように、それぞれが一対の案内面２３３を有する一対の部材を一体化して形成される。上側ステー２１０は、これら一対の部材に挟まれた状態で組み立てられる。上側ステー２１０の下端に形成されたガイドピン２１４の先端は、一対の部材よりも僅かに外に位置する。
【００３９】
一方、案内面２３３の上端近傍において、下側ステー２３０の側面（紙面の向こう側の面）には、上側ステー２１０のガイドピン２１４の先端と相補的な傾斜面２３７が形成される。これにより、ガイドピン２１４は、案内面の側方からその内側に入り込むことができると同時に、いったん案内面２３３の内側に入った場合は外に出ることが防止されるラッチを形成する。
【００４０】
図５は、図４に示した部材を組み立てた開閉リンク２００の構造を示す斜視図である。なお、この図で示す開閉リンク２００は、図１３を参照して後述する動作状態２０６と略同じ状態にある。
【００４１】
同図に示すように、下側ステー２３０は、それぞれが同じ形状の案内面２３３を有する対称形の一対の部材が、軸２３８付近で一体化された構造を有する。上側ステー２１０はこれらの部材に挟まれ、下側ステー２３０の内側で変移する。これに対応して、上側ステー２１０の端部に形成されたガイドピン２１４も、上側ステー２１０の表裏にそれぞれ形成される。
【００４２】
また、軸材２２１、２２２は軸穴２３１、２３２に挿通され、更に、一方の軸材２２１は、Ｅクリップ２２９を装着されているので、抜け落ちることはない。また、他方の軸材２２２も、同じＥクリップ２２９により頭部を塞がれているので、抜け落ちることはない。また、この動作状態２０６では、軸材２２１、２２２の配列方向が長穴２１６の傾斜と略一致するので、変形軸２２０は、長穴の狭幅部２１３内を円滑に移動する。
【００４３】
図６は、図４に示した部材を組み立てた開閉リンク２００のひとつの動作状態２０１を示す図である。なお、動作状態２０１は、記録部１１０のカバーとしての読取部１２０が図中に矢印Ｘにより示す方向に開かれる過程にある開閉リンク２００を示す。
【００４４】
同図に示すように、動作状態２０１においては、変形軸２２０は長穴２１６の広幅部２１５の内側に位置して、開閉リンク２００は、下側ステー２３０の上端および上側ステー２１０の下端をヒンジとして開く。これにより、下側ステー２３０は、記録部１１０の下ケース１１１上の軸受け部１２９を軸に図中の矢印Ａの方向に回動する。また、上側ステー２１０の回動に伴って、ガイドピン２１４は側方から案内面２３３に接近する。
【００４５】
更に、上側ステー２１０は、記録部１１０の上ケース１２１の軸受け部１２９に装着された軸２１２を中心に、図中の矢印Ｂの方向に回動する。これらの一連の動作により、読取部１２０は、開閉リンク２００に妨げられることなく、円滑に開かれる。
【００４６】
図７は、開閉リンク２００の次の動作状態２０２を示す図である。動作状態２０２は、カバーとしての読取部１２０が完全に開かれた全開状態にある開閉リンク２００の状態を示す。
【００４７】
同図に示すように、動作状態２０２においては、開閉リンク２００は全体が直線状に延びきっている。このとき、上側ステー２１０のガイドピン２１４は、案内面２３３の内側に入り込んでいる。従って、図６に示した動作状態２０１のように開閉リンク２００が折れ曲がることはない。
【００４８】
また、変形軸２２０はその長径が略水平になる。このため、長穴２１６の広幅部２１５および狭幅部２１３の間のテーパ部に対して変形軸２２０が当接して、開閉リンク２００は延び切った状態を維持する。これにより、読取部１２０は、全開状態を保持される。
【００４９】
図８は、開閉リンク２００のまた次の動作状態２０３を示す図である。動作状態２０３は、カバーとしての読取部１２０が押し下げられて、閉じ始めた場合の開閉リンク２００の状態を示す。
【００５０】
同図に示すように、長穴２１６の広幅部２１５および狭幅部２１３の間のテーパ部に案内されて、変形軸は狭幅部２１３に入り込む。この場合、前記したように、変形軸の長径が狭幅部２１３の内部を摺動するので、上側ステー２１０の降下は緩慢になる。
【００５１】
また、上側ステー２１０のガイドピン２１４も、案内面２３３に案内されて、下側ステー２３０の長手方向に降下する。従って、開閉リンク２００は折れ曲がることなく、図中に矢印Ｃで示すように短縮する。これにより、読取部１２０の上ケース１２１は徐々に閉じる。
【００５２】
図９は、開閉リンク２００の更に次の動作状態２０４を示す図である。動作状態２０４は、カバーとしての読取部１２０が更に押し下げられた場合の開閉リンク２００の状態を示す。
【００５３】
同図に示すように、読取部１２０の降下に従って上側ステー２１０も降下する。これにより、上側ステー２１０の下端において、ガイドピン２１４は、案内面２３３の下部２３５に沿って下側ステー２３０の側方に案内される。このとき、変形軸２２０は、長穴２１６の一方の広幅部２１１に達するので、上側ステー２１０は、図中に矢印Ｄにより示すように、変形軸２２０を軸として図上で時計周りに転動する。
【００５４】
図１０は、開閉リンク２００の更に次の動作状態２０５を示す図である。動作状態２０５は、カバーとしての読取部１２０の閉鎖が一旦停止される半閉じ状態における開閉リンク２００の状態を示す。
【００５５】
同図に示すように、読取部１２０の降下に従って転動した上側ステー２１０は、やがて、その側面を読取部１２０の下面に当接させる。これにより、上側ステー２１０の転動が係止される。
【００５６】
また、このとき、変形軸２２０の長径は、長穴２１６の延在方向と交差する方向を向いている。従って、変形軸２２０が長穴２１６の狭幅部２１３に入り込むことはない。これらの作用により、読取部１２０は、下側ステー２３０により支持されて、半閉じ状態を保持する。
【００５７】
図１１は、上記の半閉じ状態における、記録読取複合機１００の外観を示す斜視図である。また、図１２は、同じ状態を側面から示す側面図である。これら、図１１および図１２は、それぞれ、図１および図２と同じ視点から描かれている。
【００５８】
同図に示すように、半閉じ状態において、開閉リンク２００は、下側ステー２３０の長さに相当する高さで読取部１２０を保持する。これにより、読取部１２０が完全に閉じた状態まで一気に降下することがなく、内蔵された画像読み取り機構に大きな衝撃が加わることが防止される。
【００５９】
なお、開閉リンク２００は、読取部１２０が閉じる過程では、その降下をいったん制止させるが、読取部１２０を開く場合には、途中で停止させることなく、全開状態まで円滑に開く。そこで、図１１および図１２に示した状態を「半閉じ状態」と記載している。
【００６０】
図１３は、開閉リンク２００の更に次の動作状態２０６を示す図である。動作状態２０６は、半閉じ状態で保持された読取部１２０を僅かに持ち上げた場合の開閉リンク２００の状態を示す。
【００６１】
同図に示すように、半閉じ状態の読取部１２０を僅かに持ち上げると、上側ステー２１０は、変形軸２２０を軸として、図上で反時計周りに僅かに転動して、長穴２１６の傾斜が変化する。これにより、長穴２１６の狭幅部２１３の傾斜が、変形軸２２０の長径の傾斜と一致すると、下側ステー２３０の自重により、図中に矢印Ｅで示す方向に、変形軸２２０は狭幅部２１３の内部を滑動する。
【００６２】
図１４は、開閉リンク２００の更に次の動作状態２０７を示す図である。動作状態２０８は、変形軸２２０が滑動し切って、長穴２１６の広幅部２１５に至った状態で、読取部１２０が降下しつつある場合の開閉リンク２００の状態を示す。
【００６３】
同図に示すように、動作状態２０７においては、変形軸２２０が長穴２１６の広幅部２１５に入り込んでいるので、上側ステー２１０は、変形軸２２０を中心にして下側ステー２３０に対して自由に回動する。従って、読取部１２０の降下に従って、下側ステー２３０は、図中の矢印Ｇに示す方向に回動する。また、上側ステー２１０は、図中の矢印Ｆにより示す方向に回動する。これら開閉リンク２００の動作は、図６に示した動作状態２０１の場合と同様に読取部１２０の降下を妨げない。
【００６４】
図１５は、開閉リンク２００の更に次の動作状態２０８を示す図である。動作状態２０８は、読取部１２０が降下し切って、記録部１１０の上に当接した場合の開閉リンク２００の状態を示す。
【００６５】
同図に示すように、動作状態２０８においては、開閉リンク２００は折り畳まれ、図上では、上側ステー２１０および下側ステー２３０が重なっている。このため、記録読取複合機１００の内部で開閉リンク２００が占める空間は最小限に留められる。
【００６６】
図１６は、開閉リンク２００の他の動作状態２０９を示す図である。動作状態２０９は、下側ステー２３０において、軸２３８が記録部１１０の軸受け部１１９から取り外され、読取部１２０が大きく開かれた場合の開閉リンク２００の状態を示す。
【００６７】
同図に示すように、記録部１１０の保守作業をする場合に、開閉リンク２００の下端を記録部１１０の軸受け部１１９から取り外して、読取部１２０を大きく開く場合がある。この場合、読取部１２０の重心は、そのヒンジの外側まで移動するので、読取部１２０を特に支持することなく開いた状態を保持できる。
【００６８】
ただし、開閉リンク２００は、読取部１２０と共に持ち上げられ、そのままでは読取部１２０から垂れ下がってしまう。これは、保守作業の邪魔になるばかりではなく、不用意に開閉リンク２００に触れて折損する場合がある。
【００６９】
これに対して、開閉リンク２００は、下側ステー２３０の端部近傍に、突起２３６を備える。また、読取部１２０の上ケース１２１側には、突起２３６と嵌合する把持部１２７が形成される。これらにより、下側ステー２３０の端部を読取部１２０側に固定することができる。
【００７０】
このように、開閉リンク２００は、上側ステー２１０および下側ステー２３０並びに変形軸２２０という僅かな部材を組み合わせた簡潔な構造を有する。また、その簡潔な構造にもかかわらず、開く場合には読取部１２０の上昇を妨げることがなく、また、開き切った読取部１２０を保持できる。更に、閉じる場合には半閉じ状態で保持して、読取部１２０が一気に落下することを防止する。
【００７１】
以上、本発明を実施の形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に記載の範囲には限定されない。上記実施の形態に、多様な変更または改良を加え得ることが当業者に明らかである。その様な変更または改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】開閉リンク２００を備えた記録読取複合機１００の斜視図である。
【図２】記録読取複合機１００の側面図である。
【図３】記録部１１０が全開状態にある記録読取複合機１００を示す側面図である。
【図４】開閉リンク２００を形成する部材を分解して示す側面図である。
【図５】組み立てられた開閉リンク２００の構造を示す斜視図である。
【図６】開閉リンク２００のひとつの動作状態２０１を示す図である。
【図７】開閉リンク２００の次の動作状態２０２を示す図である。
【図８】開閉リンク２００のまた次の動作状態２０３を示す図である。
【図９】開閉リンク２００のまた次の動作状態２０４を示す図である。
【図１０】開閉リンク２００のまた次の動作状態２０５を示す図である。
【図１１】半閉じ状態にある記録読取複合機１００を示す斜視図である。
【図１２】半閉じ状態にある記録読取複合機１００を示す側面図である。
【図１３】開閉リンク２００のまた次の動作状態２０６を示す図である。
【図１４】開閉リンク２００のまた次の動作状態２０７を示す図である。
【図１５】開閉リンク２００のまた次の動作状態２０８を示す図である。
【図１６】開閉リンク２００の他の動作状態２０９を示す図である。
【符号の説明】
【００７３】
１００  記録読取複合機、１１０  記録部、１１１  下ケース、１１２  ペーパサポート、１１４  排出トレイ、１１９、１２９  軸受け部、１２０  読取部、１２１  上ケース、１２２  原稿押さえ、１２４  把手、１２７  把持部、１３２  ＩＯパネル、１３０  操作パネル、２００  開閉リンク、２１０  上側ステー、２１１、２１５  広幅部、２１２、２３８  軸、２１３  狭幅部、２１４  ガイドピン、２１６  長穴、２２０  変形軸、２２１、２２２  軸材、２３０  下側ステー、２３１、２３２  軸穴、２３３  案内面、２３４  上部、２３５  下部、２３６  突起、２３７  傾斜面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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