(57)【要約】【課題】内部が複数の部位に区画されたエアバッグを有するサイドエアバッグ装置であって、各部位の内圧を的確に維持するとともに、エアバッグの膨張時における異物との接触に伴う各部位の内圧の急激な上昇を抑制する。【解決手段】テザー４１とエアバッグ３１の後端との間に位置して各区画室４２，４３間を連通する連通部４４と、テザー４１と連通部４４との間の対向する基布間３１ａ，３１ｂに、周囲を接合された状態で形成された開口部３５ａ，３５ｂと、一端が一対の第１基布３１ａの第１開口部３５ａよりも前方側の部位に固定されるとともに、連通部４４を囲繞するように延び交差した状態で開口部３５ａ，３５ｂに挿通されてその他端が第２基布３１ｂに固定され、同エアバッグ３１の膨張に伴って連通部４４を締め付けてこれを閉鎖する締付部５０を備えることとした。【選択図】図１
2008018859.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
１対の基布をその周縁部で互いに縫着することにより形成されたエアバッグをインフレータから噴出されるガスによって車両シートに着座した乗員と車室内の側壁との間で膨張させるサイドエアバッグ装置において、
前記エアバッグの車両前後方向における前端から後方に延びて前記一対の基布の対向する部位を接合することにより前記エアバッグを複数の区画室に隔絶する区画部と、
該区画部と前記エアバッグの後端との間に位置して前記各区画室間を連通する連通部と、
前記区画部と前記連通部との間の対向する基布間に、周囲を接合された状態で形成された開口部と、
一端が前記一対の基布の一方の前記開口部よりも前方側の部位に固定されるとともに、前記連通部を囲繞するように延び交差した状態で前記開口部に挿通されてその他端が前記一対の基布の他方に固定され、エアバッグの膨張に伴って前記連通部を締め付けてこれを閉鎖する締付部とを備える
ことを特徴とするサイドエアバッグ装置。
【請求項２】
請求項１に記載のサイドエアバッグ装置において、
前記締付部は、その他端が前記一対の基布の他方の前記開口部よりも前方側の部位に固定される
ことを特徴とするサイドエアバッグ装置。
【請求項３】
１対の基布をその周縁部で互いに縫着することにより形成されたエアバッグをインフレータから噴出されるガスによって車両シートに着座した乗員と車室内の側壁との間で膨張させるサイドエアバッグ装置において、
前記エアバッグの車両前後方向における前端から後方に延びて前記一対の基布の対向する部位を接合することにより前記エアバッグを複数の区画室に隔絶する区画部と、
該区画部と前記エアバッグの後端との間に位置して前記各区画室間を連通する連通部と、
前記区画部と前記連通部との間の対向する基布間に、周囲を接合された状態で形成された開口部と、
スリットが形成されるとともに、前記連通部を囲繞するように延びて前記開口部および同スリットに挿通され、同スリットに挿通された側の端部が前記一対の基布の一方の前記開口部よりも前方側の部位に固定され、エアバッグの膨張に伴って前記連通部を締め付けてこれを閉鎖する締付部とを備える
ことを特徴とするサイドエアバッグ装置。
【請求項４】
１対の基布をその周縁部で互いに縫着することにより形成されたエアバッグをインフレータから噴出されるガスによって車両シートに着座した乗員と車室内の側壁との間で膨張させるサイドエアバッグ装置において、
前記エアバッグの車両前後方向における前端から後方に延びて前記一対の基布の対向する部位を接合することにより前記エアバッグを複数の区画室に隔絶する区画部と、
該区画部と前記エアバッグの後端との間に位置して前記各区画室間を連通する連通部と、
前記区画部と前記連通部との間の対向する基布間に、周囲を接合された状態で形成された開口部と、
一端が前記一対の基布の一方の前記開口部より前方側の部位に固定されるとともに、前記開口部に挿通された状態で他端が前記一対の基布の他方の前記開口部より後方側の部位に固定された第１の締付部と、
一端が前記一対の基布の他方の前記開口部より前方側の部位に固定されるとともに、前記第１の締付部と交差するように前記開口部に挿通された状態で他端が前記一対の基布の一方の前記開口部より後方側の部位に固定された第２の締付部とを備え、これら一対の締付部によりエアバッグの膨張に伴って前記連通部を締め付ける
ことを特徴とするサイドエアバッグ装置。
【請求項５】
請求項１〜請求項４のいずれか一項に記載のサイドエアバッグ装置において、
前記締付部は、織布により帯状に形成されてなる
ことを特徴とするサイドエアバッグ装置。
【請求項６】
請求項１〜請求項５のいずれか一項に記載のサイドエアバッグ装置において、
前記連通部には、前記インフレータが挿通される
ことを特徴とするサイドエアバッグ装置。
【請求項７】
請求項６に記載のサイドエアバッグ装置において、
前記インフレータは、そのガス噴出口から噴出されるガスが前記複数の区画室のいずれかに指向する態様で設けられている
ことを特徴とするサイドエアバッグ装置。
【請求項８】
請求項７に記載のサイドエアバッグ装置において、
前記インフレータは前記ガス噴出口から噴出されるガスが前記区画部によって隔絶された下方の区画部に指向する態様で設けられる
ことを特徴とするサイドエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エアバッグを車両の側部と乗員との間で膨張展開させるサイドエアバッグ装置に関し、特に内部が複数の部位に区画されたエアバッグを有するサイドエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のサイドエアバッグ装置としては、例えば特許文献１に記載されている装置がある。この装置においては、エアバッグがその上下方向中央位置に車両の前後方向に延びる形態で設けられたシームによって上下の部位に区画されている。このシームはエアバッグの前端からエアバッグが取り付けられたシートの背もたれ部側、すなわちエアバッグの後端側寄りの部位に形成された開口部まで形成されている。また、エアバッグには、この開口部とエアバッグ後端との間に内部にインフレータを有する筒状のガス分流部が設けられている。そして、開口部には環状の締付部材が挿通されており、この締付部材によってエアバッグがガス分流部に対して締め付けられることによってエアバッグとガス分流部との間に隙間が形成されないようにしている。このようにエアバッグを構成することで、エアバッグの上下の部位を常時気密に隔絶して各部位の内圧が好適に維持されている。
【特許文献１】特開２００４−２１００４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、エアバッグの膨張展開の態様によっては、車室内に置かれた荷物等の異物と区画されたエアバッグの部位とが接触し、この接触した部位の膨張が阻害されるおそれがある。このとき、エアバッグの区画された各部位が上述のように完全に隔絶されていると、各部位に充填されるガスが増加するにも関わらず、膨張が阻害されたエアバッグの部位の体積が制限されているために、同部位の内圧の急激な上昇が懸念される。このような内圧の急激な上昇は、エアバッグの適切な膨張展開を妨げるとともに、場合によってはエアバッグの損傷の原因にもなるため極力避けることが望ましい。また、上述したように区画された各部位の内圧を的確に維持したいという要求も依然として存在する。
【０００４】
本発明は、こうした実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、内部が複数の部位に区画されたエアバッグを有するサイドエアバッグ装置であって、各部位の内圧を的確に維持するとともに、エアバッグの膨張時における異物との接触に伴う各部位の内圧の急激な上昇を抑制することのできるサイドエアバッグ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、１対の基布をその周縁部で互いに縫着することにより形成されたエアバッグをインフレータから噴出されるガスによって車両シートに着座した乗員と車室内の側壁との間で膨張させるサイドエアバッグ装置において、前記エアバッグの車両前後方向における前端から後方に延びて前記一対の基布の対向する部位を接合することにより前記エアバッグを複数の区画室に隔絶する区画部と、該区画部と前記エアバッグの後端との間に位置して前記各区画室間を連通する連通部と、前記区画部と前記連通部との間の対向する基布間に、周囲を接合された状態で形成された開口部と、一端が前記一対の基布の一方の前記開口部よりも前方側の部位に固定されるとともに、前記連通部を囲繞するように延び交差した状態で前記開口部に挿通されてその他端が前記一対の基布の他方に固定され、エアバッグの膨張に伴って前記連通部を締め付けてこれを閉鎖する締付部とを備えることを要旨とする。
【０００６】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のサイドエアバッグ装置において、前記締付部は、その他端が前記一対の基布の他方の前記開口部よりも前方側の部位に固定されることを要旨とする。
【０００７】
これら請求項１および請求項２に記載の構成よれば、エアバッグには連通部が形成されているためこの連通部を通じて各区画室内に充填されたガスが他の区画室に流入することができる。したがって、エアバッグが膨張を開始した際に上記異物等との接触によってエアバッグのいずれかの区画室の膨張が阻害されたとしても、この区画室に充填されているガスは異物によって同区画室が押圧されることで他の区画室に移動する。これにより、この区画室の体積が制限されても同区画室内に充填されたガスの量の増加が抑制されるため、エアバッグの膨張時における異物との接触に伴う各区画室の内圧の急激な上昇を抑制することができるようになる。
【０００８】
また、エアバッグが更に膨張すると締付部の両端が引っ張られて連通部の外周を囲繞した部分の径が縮小し、連通部が徐々に閉鎖される。したがって、連通部は外周の全方向から締め付けられ、各区画室間でのガスの移動は規制されるため各区画室の内圧を的確に維持することができるようになる。ちなみに、この締付部による連通部の締付の態様は要求されるエアバッグの内圧に応じて適宜変更可能であり、各区画室の内圧を高い状態で維持するためには、膨張の早い時点で同連通部が完全に隙間が無くなるよう締め付けられるようにすればよい。
【０００９】
上記課題を解決するために、請求項３に記載の発明は、１対の基布をその周縁部で互いに縫着することにより形成されたエアバッグをインフレータから噴出されるガスによって車両シートに着座した乗員と車室内の側壁との間で膨張させるサイドエアバッグ装置において、前記エアバッグの車両前後方向における前端から後方に延びて前記一対の基布の対向する部位を接合することにより前記エアバッグを複数の区画室に隔絶する区画部と、該区画部と前記エアバッグの後端との間に位置して前記各区画室間を連通する連通部と、前記区画部と前記連通部との間の対向する基布間に、周囲を接合された状態で形成された開口部と、スリットが形成されるとともに、前記連通部を囲繞するように延びて前記開口部および同スリットに挿通され、同スリットに挿通された側の端部が前記一対の基布の一方の前記開口部よりも前方側の部位に固定され、エアバッグの膨張に伴って前記連通部を締め付けてこれを閉鎖する締付部とを備えることを要旨とする。
【００１０】
上記課題を解決するために、請求項４に記載の発明は、１対の基布をその周縁部で互いに縫着することにより形成されたエアバッグをインフレータから噴出されるガスによって車両シートに着座した乗員と車室内の側壁との間で膨張させるサイドエアバッグ装置において、前記エアバッグの車両前後方向における前端から後方に延びて前記一対の基布の対向する部位を接合することにより前記エアバッグを複数の区画室に隔絶する区画部と、該区画部と前記エアバッグの後端との間に位置して前記各区画室間を連通する連通部と、前記区画部と前記連通部との間の対向する基布間に、周囲を接合された状態で形成された開口部と、一端が前記一対の基布の一方の前記開口部より前方側の部位に固定されるとともに、前記開口部に挿通された状態で他端が前記一対の基布の他方の前記開口部より後方側の部位に固定された第１の締付部と、一端が前記一対の基布の他方の前記開口部より前方側の部位に固定されるとともに、前記第１の締付部と交差するように前記開口部に挿通された状態で他端が前記一対の基布の一方の前記開口部より後方側の部位に固定された第２の締付部とを備え、これら一対の締付部によりエアバッグの膨張に伴って前記連通部を締め付けることを要旨とする。
【００１１】
これら請求項３および４の場合であっても、請求項１の場合と同様にエアバッグの膨張中の異物との接触に伴う各区画室の内圧の急激な上昇を抑制することができるようになる。
【００１２】
また、請求項３に記載の締付部の構成では、エアバッグの膨張に伴ってスリットに挿通された締付部の部分が長くなり、連通部を囲繞している部分の径が徐々に縮小されるため、これにより連通部を締め付けて閉鎖することができる。一方、請求項４に記載の締付部の構成では、エアバッグの膨張に伴って、一対の締付部が一対の基布を交差した状態で引っ張るため、連通部の径がこの引っ張りを通じて縮小され連通部を閉鎖することができる。そして、このような連通部の閉鎖を通じて、各区画室間でのガスの移動は規制されるため各区画室の内圧を的確に維持することができるようになる。
【００１３】
請求項５に記載の発明は、請求項１〜請求項４のいずれか一項に記載のサイドエアバッグ装置において、前記締付部は、織布により帯状に形成されてなることを要旨とする。
同構成によれば、締付部はエアバッグの基布と同様に布により形成されているため、締付部をエアバッグに対し縫着することで容易に固定することができるようになる。また、締付部は帯状であるため開口部に容易に挿通させることができるようになる。そして、このように柔軟性のある素材によって締付部を構成することで、エアバッグの膨張に伴って締付部も連通部を迅速に締め付けることができ、簡単な構成で高い機能を有する締付部を実現することができる。
【００１４】
請求項６に記載の発明は、請求項１〜請求項５のいずれか一項に記載のサイドエアバッグ装置において、前記連通部には、前記インフレータが挿通されることを要旨とする。
同構成では、連通部に金属等によって形成されたインフレータが挿通されているため、エアバッグが膨張すると連通部は外部から締付部によって締め付けられるとともに、内部からもインフレータの外周によって押圧される。したがって、連通部は外部および内部の双方からの閉鎖されることによって、インフレータとエアバッグとの間の隙間の形成が一層抑制されるようになる。
【００１５】
請求項７に記載の発明は、請求項６に記載のサイドエアバッグ装置において、前記インフレータは、そのガス噴出口から噴出されるガスが前記複数の区画室のいずれかに指向する態様で設けられていることを要旨とする。
【００１６】
同構成によれば、エアバッグの膨張展開時初期においてガス噴出口から噴出されるガスの大部分はガス噴出口が指向する区画室に流入される。また、この区画室に流入したガスは、インフレータと連通部を形成するエアバッグの内周面との間の隙間を通じて他の区画室にも流入される。そして、エアバッグの膨張が進むと、このエアバッグの内周面とインフレータとの間に形成される隙間が締付部によるエアバッグの締め付けによって小さくなり、インフレータからガスが直接指向する区画室以外の区画室にはガスが流入されにくくなる。したがって、各区画室の間に内圧差を的確に維持した状態でエアバッグを膨張展開させることができるようになる。
【００１７】
請求項８に記載の発明は、請求項７に記載のサイドエアバッグ装置において、前記インフレータは前記ガス噴出口から噴出されるガスが前記区画部によって隔絶された下方の区画部に指向する態様で設けられることを要旨とする。
【００１８】
サイドエアバッグ装置においては、乗員の適切な保護のための膨張展開の一態様として、シートに着座した乗員の腰部に対応するエアバッグの部位を早い段階で膨張させるとともに、乗員の胸部に対応するエアバッグの部位の膨張を遅延させるものがある。同構成によれば、このようなエアバッグの膨張態様を容易に実現することができるようになる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明のサイドエアバッグ装置においては、各部位の内圧を的確に維持するとともに、エアバッグの膨張時における異物との接触に伴う各部位の内圧の急激な上昇を抑制することができるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明を具体化した一実施形態を図１〜図３に基づいて説明する。なお、以下の記載において、車両の前進方向を前方（車両前方）として説明し、車両の後進方向を後方（車両後方）として説明する。また、以下の記載における上下方向は車両の上下方向、左右方向は車両の車幅方向であって前進時の左右方向と一致するものとする。
【００２１】
図１の（ａ）は、車室内においてサイドエアバッグ装置のエアバッグが膨張展開した状態をシートおよびシートに着座している乗員とともに示す側面図である。また、図１の（ｂ）は、図１（ａ）におけるＡ−Ａ線に沿ったエアバッグの断面構造を示す断面図である。また、図２は、サイドエアバッグ装置を構成する各部材を示す分解斜視図である。
【００２２】
これらの図に示されるように、車室内にはシート１０が設けられており、このシート１０側部にサイドエアバッグ装置２０が収納装備されている。このサイドエアバッグ装置２０は、車両の側部（図示略）への衝撃の印加に伴いインフレータ２１からエアバッグ３１内にガスを噴出させて、シート１０に着座している乗員Ｐと側壁部（図示略）との間でエアバッグ３１が膨張展開するように構成されている。このような態様でエアバッグ３１が膨張展開されることで、乗員Ｐと側壁部との接触が抑制され、乗員Ｐに対する衝撃も緩和されるようになる。以下このシート１０との関係も含めて、サイドエアバッグ装置２０の取付状態等、具体的な構成について説明する。
【００２３】
サイドエアバッグ装置２０は上述のように、シート１０の側部に上記エアバッグ３１を有して収納されている。このエアバッグ３１は、膨張する前は折り畳まれてシート１０内に収容され、膨張することによって、同図１（ａ）に示される態様でシート１０から車両の前方に向かって飛び出し、車室内に展開する。
【００２４】
図２に示されるように、エアバッグ３１は、同大同形状に形成された左右一対の第１基布３１ａ及び第２基布３１ｂの周縁同士をシーム３２にて縫着することにより、袋状に形成されている。このシーム３２は、エアバッグ３１の後端に位置する開口部３３を除いて両基布３１ａ，３１ｂの外周縁全体に沿って形成されている。また、この開口部３３は、左右の基布３１ａ，３１ｂ同士をシーム３２にて接合した後、両基布３１ａ，３１ｂの表裏をひっくり返す際に利用されるとともに、エアバッグ３１内にインフレータ２１を装着する際の挿入口として利用される。なお、展開状態のエアバッグ３１において、第１基布３１ａはシート１０側に配置され、第２基布３１ｂは車外側に配置されている。
【００２５】
第１基布３１ａの開口部３３付近には、エアバッグ３１内に設けられたインフレータ２１の固定ボルト２４を挿通し、該固定ボルト２４をエアバッグ３１の外部に突出させるために、上下一対のボルト孔３４が開口されている。この第１基布３１ａにおいて、両ボルト孔３４よりもエアバッグ３１の前端側には、両ボルト孔３４を繋ぐ直線とほぼ平行に延びる長孔状の第１開口部３５ａが設けられている。また、第２基布３１ｂにおいて、第１開口部３５ａと対応する位置には、第１開口部３５ａと同形状をなす第２開口部３５ｂが設けられている。
【００２６】
また、両開口部３５ａ，３５ｂの周囲には、両基布３１ａ，３１ｂ間をそれぞれ楕円環状に縫着した環状シーム部３６が設けられている。この環状シーム部３６は、両開口部３５ａ，３５ｂを通じたガスの流出を防止するために展開状態のエアバッグ３１の内外を封止している。
【００２７】
また、エアバッグ３１には区画部としてのテザー４１が内装されている。テザー４１は、エアバッグ３１の前端から後端に延びる形態で設けられており、エアバッグ３１は該テザー４１を境界にして上部区画室４２と下部区画室４３と（図１（ａ）参照）に区画されている。この上部区画室４２は、膨張展開された状態においてシート１０に着座する乗員Ｐの胸部と対応する部位であるとともに、下部区画室４３は膨張展開された状態においてシート１０に着座する乗員Ｐの腰部と対応する部位である。
【００２８】
テザー４１は、基布３１ａ，３１ｂと同じ材料により長方形状（帯状）に形成されており、展開状態のエアバッグ３１において、長手方向の各端部を前後に位置するとともに、短手方向の各端部を左右に位置するようにして配置されている。また、テザー４１の長手方向の両側部には、長方形状をなす接合部４１ａがそれぞれ設けられており、各接合部４１ａは対応する基布３１ａ，３１ｂの内側面にそれぞれ縫着されている。このテザー４１によって両基布３１ａ，３１ｂ間が車幅方向において繋がれて、該方向におけるエアバッグ３１の膨張の幅が規制されるようになる。また、各接合部４１ａは、両区画室４２，４３間におけるガスの流通を防止するように、各基布３１ａ，３１ｂに接合されている。
【００２９】
また、このテザー４１の前端部４１ｂは、展開状態のエアバッグ３１の前端において、左右に対向する両接合部４１ａの端部を含めて、いずれもシーム３２によって両基布３１ａ，３１ｂに縫着されている。また、テザー４１の後端部４１ｃは、エアバッグ３１の環状シーム部３６が形成された部位の前方に位置しており、左右に対向する両接合部４１ａの端部を含めて、いずれも両基布３１ａ，３１ｂに環状シーム部３６によって縫着されている。このようにテザー４１が縫着されることによってテザー４１を通じた各区画室４２，４３間におけるガスの移動は規制されている。一方、エアバッグ３１において、その後端と環状シーム部３６との間にはテザー４１が設けられていないため、この領域において各区画室４２，４３は互いに連通している。以下、この互いに連通したエアバッグ３１の領域を連通部４４と称する。
【００３０】
また、エアバッグ３１の連通部４４であって、かつ上部区画室４２と下部区画室４３と（図１（ａ）参照）の境界に位置する部位には、その後端に沿う態様でインフレータ２１が設けられている。
【００３１】
このインフレータ２１は、略円筒状に形成されており、その長手方向をシート１０に沿ってほぼ車両の上下方向に延びるように配設されている。インフレータ２１の上部及び下部には、該インフレータ２１から発生するガスを噴出するための上部ガス噴出口２２ａ及び下部ガス噴出口２２ｂがそれぞれ形成されている。また、インフレータ２１において、上部ガス噴出口２２ａ及び下部ガス噴出口２２ｂの間には、エアバッグ３１をインフレータ２１に固定するためのインフレータ固定部２３と、インフレータ２１をケースに固定するための一対の固定ボルト２４とがそれぞれ設けられている。そして、このインフレータ２１は、第１及び第２基布３１ａ，３１ｂ間に挟持された状態で、上下一対の固定ボルト２４をそれぞれ対応するボルト孔３４内に挿通させることにより、エアバッグ３１の後端部に固定されている。
【００３２】
また、図１（ａ）に示されるように、エアバッグ３１に形成された両開口部３５ａ，３５ｂには締付部５０が連通部４４を囲繞した状態で挿通されている。この締付部５０は、エアバッグ３１と同じ材料である織布によって帯状に形成されており、この締付部５０のエアバッグ３１への具体的な取り付け態様を含めて、図３を併せ参照して説明する。図３（ａ）は、展開したエアバッグ３１の図１（ａ）におけるＢ−Ｂ線に沿った断面構造を示す断面図であり、図３（ｂ）は膨張展開したエアバッグ３１の図１（ａ）におけるＢ−Ｂ線に沿った断面構造を示す断面図である。
【００３３】
同図３（ａ）に示されるように、締付部５０の一端５０ａは、第１基布３１ａの第１開口部３５ａより前方側の部位に対し縫着されることで固定されるとともに、締付部５０の他端５０ｂは、第２基布３１ｂの第２開口部３５ｂより前方側の部位に対し縫着されることで固定されている。また、締付部５０は、このように固定された状態において両開口部３５ａ，３５ｂにおいて交差した状態でこれら開口部３５ａ，３５ｂに挿通されている。また、この締付部５０の内周面と両基布３１ａ，３１ｂの外周面との間には隙間が形成されている。したがって、展開された状態のエアバッグ３１においては、連通部４４は塞がれておらず、この連通部４４を通じて各区画室４２，４３間においては互いにガスが移動可能となっている。ちなみに、締付部５０はエアバッグ３１の膨張に伴って各基布３１ａ，３１ｂを締付けることにより連通部４４を閉塞するための部材であり、これを的確に行うために次のような点が考慮されている。すなわち、エアバッグ３１の膨張時にインフレータ２１と連通部４４との間に隙間が形成されないようにするためには、締付部５０において連通部４４を囲繞する部分の長さが同膨張時においてインフレータ２１の周長とほぼ等しくなることが要求される。一方、エアバッグ３１が膨張する前の状態においては、締付部５０の連通部４４を囲繞する部分の長さはインフレータ２１の周長よりも長くなっているため、膨張に伴ってこの長さの差分の締付部５０が開口部３５ａ，３５ｂを通って同開口部３５ａ，３５ｂより車両前方側に変位する必要がある。そして、この締付部５０の変位量は、同締付部５０の基布３１ａ，３１ｂに対する固定部位である５０ａ、５０ｂにおけるエアバッグ３１の膨張厚と相関関係にあるため、このエアバッグ３１はこの該当部位が所望の膨張厚を得られるように構成されている。また、締付部５０はこのエアバッグ３１の膨張によって好適に引っ張られるように設けられている。
【００３４】
一方、図３（ｂ）に示されるように、膨張展開されたエアバッグ３１においては、エアバッグ３１の膨張に伴いこのエアバッグ３１に対し固定された締付部５０の両端５０ａ，５０ｂが引っ張られることによって、連通部４４が閉鎖されるように締付部５０は取り付けられている。
【００３５】
以下、この締付部５０の作動態様について説明する。
図示しない衝突検出センサが衝突を検出したとすると、図示しない制御手段がインフレータ２１を作動させる。これによりインフレータ２１からはそのガス噴出口２２ａ，２２ｂを通じて高圧ガスがエアバッグ３１内に噴出される。このとき、エアバッグ３１の膨張展開の態様によっては、例えば上部区画室４２と車室内に置かれた荷物等の異物とが接触し、この接触した上部区画室４２の膨張が阻害されるおそれがある。ここで、このエアバッグ３１においては、図３（ａ）に示されるように、連通部４４を通じて上部区画室４２（図１（ａ）参照）内に充填されたガスが下部区画室４３（図１（ａ）参照）に流入することができるようになっている。そのため、上記異物等との接触によってエアバッグ３１の上部区画室４２の膨張が阻害されたとしても、この上部区画室４２に充填されているガスは異物によって上部区画室４２が押圧されることで下部区画室４３に移動する。つまり、上部区画室４２の体積が制限されても上部区画室４２内に充填されたガスの量の増加が抑制されるため、エアバッグ３１の膨張時における異物との接触に伴う上部区画室４２の内圧の急激な上昇を抑制することができるようになる。また、下部区画室４３の膨張が阻害された場合も同様である。
【００３６】
また、エアバッグ３１が更に膨張すると図３（ｂ）に示されるように、締付部５０の両端５０ａ，５０ｂが引っ張られて連通部４４の外周を囲繞した部分の径が縮小していき、連通部４４が徐々に閉鎖される。このとき、エアバッグ３１の膨張厚が上述したように設定されているため、エアバッグ３１の膨張により締付部５０が的確に引っ張られるようになっている。したがって、連通部４４は外周の全方向から締め付けられて略密閉され、各区画室４２，４３間でのガスの移動は規制されるため各区画室４２，４３の内圧を的確に維持することができるようになる。
【００３７】
以上説明したように、本実施形態にかかるサイドエアバッグ装置によれば、以下のような効果が得られるようになる。
（１）締付部５０は、その一端５０ａが第１基布３１ａの第１開口部３５ａよりも前方側の部位に固定されるとともに、連通部４４を囲繞するように延び交差した状態で開口部３５ａ，３５ｂに挿通されてその他端５０ｂが第２基布３１ｂの第２開口部３５ｂよりも前方側の部位に固定されることとした。こうした締付部５０を設けることで、連通部４４を通じて各区画室４２，４３内に充填されたガスが他の区画室に流入することができるようになっている。したがって、エアバッグ３１が膨張を開始した際に異物等との接触によってエアバッグ３１のいずれかの区画室４２，４３の膨張が阻害されたとしても、この区画室に充填されているガスは異物によって同区画室が押圧されることで他の区画室に移動する。つまり、この区画室４２，４３の体積が制限されても同区画室内に充填されたガスの量の増加が抑制されるため、エアバッグ３１の膨張時における異物との接触に伴う各区画室４２，４３の内圧の急激な上昇を抑制することができるようになる。
【００３８】
また、エアバッグ３１が更に膨張すると締付部５０の両端５０ａ，５０ｂが引っ張られて連通部４４の外周を囲繞した部分の径が縮小していき、連通部４４が徐々に閉鎖される。したがって、連通部４４は外周の全方向から締め付けられ、各区画室４２，４３間でのガスの移動は規制されるため各区画室４２，４３の内圧を的確に維持することができるようになる。
【００３９】
（２）締付部５０を織布により帯状に形成することとした。このように締付部５０を構成することにより、締付部５０はエアバッグ３１の基布３１ａ，３１ｂと同様に布により形成されているため、締付部５０をエアバッグ３１に対し縫着することで容易に固定することができるようになる。また、締付部５０は帯状であるため両開口部３５ａ，３５ｂに容易に挿通させることができるようになる。そして、このように柔軟性のある素材によって締付部５０を構成することで、エアバッグ３１の膨張に伴って締付部５０も連通部４４を迅速に締め付けることができ、簡単な構成で高い機能を有する締付部５０を実現することができる。
【００４０】
（３）また、連通部４４に金属等によって形成されたインフレータ２１が挿通されているため、エアバッグ３１が膨張すると連通部４４は外部から締付部５０によって締め付けられるとともに、内部からもインフレータ２１の外周によって押圧される。したがって、連通部４４は外部および内部の双方からの閉鎖されることによって、インフレータ２１とエアバッグ３１との間の隙間の形成が一層抑制されるようになる。
【００４１】
なお、本実施形態はこれを適宜変更した以下の形態にて実施することもできる。
・本実施形態ではガス噴出口をインフレータ２１の上下両方に形成したが、ガス噴出口を上部区画室４２または下部区画室４３のみに指向する態様で設ける構成を採用してもよい。この場合、エアバッグ３１の膨張展開時初期においてガス噴出口から噴出されるガスの大部分はガス噴出口が指向する区画室に流入される。また、この区画室に流入したガスは、インフレータ２１と連通部４４を形成するエアバッグ３１の内周面との間の隙間を通じて他の区画室にも流入される。そして、エアバッグ３１の膨張が進むと、このエアバッグ３１の内周面とインフレータ２１との間に形成される隙間が締付部５０によるエアバッグ３１の締め付けによって小さくなり、インフレータ２１からガスが直接指向する区画室以外の区画室にはガスが流入されにくくなる。したがって、各区画室の間に内圧差を的確に維持した状態でエアバッグを膨張展開させることができるようになる。
【００４２】
・インフレータ２１のエアバッグ３１内における配設位置は連通部４４でなくともよく、各区画室４２，４３のいずれかに偏る位置に設けられてもよい。この場合であっても、締付部５０が的確に連通部４４を締め付けることによって、各区画室４２，４３の内圧を的確に維持することができるようになる。
【００４３】
・締付部は、織布以外でもある程度柔軟性を有する素材で形成すればよく、その形状も紐状などエアバッグ３１の膨張に伴って変形しやすいものであればよい。
・テザー４１によってエアバッグ３１を複数の区画室に隔絶する構成に代えて、シームによって対向する基布間を縫着することによってエアバッグ３１内を隔絶する構成を採用してもよい。
【００４４】
・各部材をエアバッグに固定する際にシームによって縫着する構成を示したが、これは溶着や接着等の方法によって固定してもよい。
・上下の区画室に隔絶されたエアバッグだけでなく、３つ以上の複数の区画室を有するエアバッグに上記実施形態の構成を採用してもよい。
【００４５】
また、締付部５０のエアバッグ３１への取り付け構造としては以下に示すような構成を採用してもよい。
・例えば、図４（ａ），（ｂ）に示されるように、締付部１００には、その一端１００ａ付近にスリット１０１が形成され、他端１００ｂが開口部３５ａ，３５ｂとこのスリット１０１に挿通された状態で、第１基布３１ａの第１開口部３５ａよりも前方側の部位に固定されている。ちなみに、締付部１００はエアバッグ３１の膨張に伴って各基布３１ａ，３１ｂを締付けることにより連通部４４を閉塞するための部材であり、これを的確に行うために次のような点が考慮されている。すなわち、エアバッグ３１の膨張時にインフレータ２１と連通部４４との間に隙間が形成されないようにするためには、締付部１００において連通部４４を囲繞する部分の長さが同膨張時においてインフレータ２１の周長とほぼ等しくなることが要求される。一方、エアバッグ３１が膨張する前の状態においては、締付部１００の連通部４４を囲繞する部分の長さはインフレータ２１の周長よりも長くなっているため、膨張に伴ってこの長さの差分の締付部１００がスリット１０１を通って同スリット１０１より車両前方側に変位する必要がある。そして、この締付部１００の変位量は、同締付部１００の基布３１ａに対する固定部位である１００ｂにおけるエアバッグ３１の膨張厚と相関関係にあるため、このエアバッグ３１はこの該当部位が所望の膨張厚を得られるように構成されている。また、締付部１００は、エアバッグ３１の膨張の際に、スリット１０１から好適に引っ張られるように設けられている。このような締付部１００を用いることでも、上記実施形態のサイドエアバッグ装置２０と同様に、エアバッグ３１の膨張中の異物との接触に伴う各区画室４２，４３の内圧の急激な上昇を抑制することができるようになる。また、エアバッグ３１の膨張に伴ってスリット１０１に挿通された締付部１００の部分が長くなり、連通部４４を囲繞している部分の径が徐々に縮小されるため、これにより連通部４４を締め付けて閉鎖することができる。
【００４６】
・また、図５に示されるように、締付部１１０は、その一端１１０ａが第１基布３１ａの第１開口部３５ａより前方側に固定されるとともに、開口部３５ａ，３５ｂに挿通されて他端１１０ｂが第２基布３１ｂの第２開口部３５ｂより後方側に固定されている。また、締付部１２０は、その一端１２０ａが第２基布３１ｂの第２開口部３５ｂより前方側に固定されるとともに、開口部３５ａ，３５ｂに挿通されて他端１２０ｂが第１基布３１ａの第１開口部３５ａより後方側に固定されている。そして、これら一対の締付部１１０，１２０は開口部３５ａ，３５ｂにおいて互いに交差している。ちなみに、各締付部１１０，１２０の開口部３５ａ，３５ｂより後方側における基布３１ａ，３１ｂに対する固定部位である１１０ｂ，１２０ｂは、それらの間の距離Ｌが小さくなるほど同締付部１１０，１２０による連通部４４の締付けは好適に行われるようになり、同距離Ｌが「０」となる場合は図３に示した構成と同様のものとなる。したがって、この場合においてもエアバッグ３１の膨張厚等は上記実施形態で示したものと同様に設定することが望ましい。このように一対の締付部１１０，１２０を設けることで、エアバッグ３１の膨張に伴って、一対の締付部１１０，１２０が一対の基布３１ａ，３１ｂを交差した状態で引っ張るため、連通部４４の径がこの引っ張りを通じて縮小され連通部４４を閉鎖することができるようになる。
【００４７】
・また、図６に示されるように締付部１３０は、その一端１３０ａが第１基布３１ａの第１開口部３５ａよりも前方側の部位に固定されるとともに、連通部４４を囲繞するように延び交差した状態で開口部３５ａ，３５ｂに挿通されてその他端１３０ｂが第２基布３１ｂの第２開口部３５ｂよりも後方側の部位に固定されている。この場合、上述したように固定部位である１３０ａが引っ張られてより多くの締付部１３０の部分が開口部３５ａ,３５ｂから車両前方側に変位することにより、連通部４４がより好適に閉塞されるようになっている。また、この締付部１３０の変位量は、同締付部１３０の基布３１ａに対する固定部位である１３０ａにおけるエアバッグ３１の膨張厚と相関関係にあるため、このエアバッグ３１はこの該当部位が所望の膨張厚を得られるように構成されている。また、締付部１３０は、エアバッグ３１の膨張の際に、開口部３５ａ,３５ｂから好適に引っ張られるように設けられている。そして、このような場合も上記（１）に準ずる作用効果を奏することができる。
【００４８】
・あるいは、図７（ａ），（ｂ）に示されるようにエアバッグ３１の表面のテザー４１の後端部４１ｃと連通部４４との間の位置には、環状のリング部６０が両面に設けられている。この一対のリング部６０は、その両端において固定シーム６１によって基布３１ａ，３１ｂに対し縫着されている。この固定シーム６１は、このリング部６０が設けられたエアバッグ３１の車幅方向における膨張を規制すべく基布３１ａ，３１ｂ同士を縫着するとともに、連通部４４の広がりを制限すべく連通部４４の前方側の部位に沿って上下方向に設けられている。また、締付部１４０は、この両側に設けられたリング部６０に挿通され連通部４４を囲繞した状態で、その両端１４０ａ，１４０ｂが基布３１ａ，３１ｂのリング部６０より前方側の部位に対し固定されている。そして、リング部６０と基布３１ａ，３１ｂとの間に形成される隙間は、この締付部１４０が挿通可能な範囲で極力小さく設定されている。このように締付部１４０を設けることで、締付部１４０の両端が引っ張られて連通部４４の外周を囲繞した部分の径が縮小していき、連通部４４が徐々に閉鎖される。
【００４９】
上記実施形態より把握できる技術的思想について以下に記載する。
（ィ）１対の基布をその周縁部で互いに縫着することにより形成されたエアバッグをインフレータから噴出されるガスによって車両シートに着座した乗員と車室内の側壁との間で膨張させるサイドエアバッグ装置において、前記エアバッグの車両前後方向における前端から後方に延びて前記一対の基布の対向する部位を接合することにより前記エアバッグを複数の区画室に隔絶する区画部と、該区画部と前記エアバッグの後端との間に位置して前記各区画室間を連通する連通部と、前記区画部と前記連通部との間の位置に対応する前記基布の表面側の部位に設けられた環状のリング部と、一端が前記一対の基布の一方の前記リング部よりも前方側の部位に固定されるとともに、前記連通部を囲繞するように延び、前記リング部に挿通されてその他端が前記一対の基布の他方の前記リング部より前方側の部位に固定され、エアバッグの膨張に伴って前記連通部を締め付けてこれを閉鎖する締付部とを備えることを特徴とするサイドエアバッグ装置。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】（ａ）は、本発明にかかるサイドエアバッグ装置の一実施形態について車室内でエアバッグが膨張展開した状態を示す側面図であり、（ｂ）は（ａ）におけるＡ−Ａ線に沿ったエアバッグの断面構造を主に示す断面図。
【図２】サイドエアバッグ装置を構成する各部材を示す分解斜視図。
【図３】（ａ）は、展開したエアバッグの図１（ａ）におけるＢ−Ｂ線に沿った断面構造を示す断面図であり、（ｂ）は膨張展開したエアバッグの図１（ａ）におけるＢ−Ｂ線に沿った断面構造を示す断面図。
【図４】（ａ）は締付部の取り付け構造についてその変形例を示す断面図であり、（ｂ）は締付部の構造を模式的に示した斜視図である。
【図５】締付部の取り付け構造についてその変形例を示す断面図。
【図６】締付部の取り付け構造についてその変形例を示す断面図。
【図７】（ａ）は、エアバッグの構成についてその変形例を示す斜視図であり、（ｂ）は締付部の取り付け構造についてその変形例を示す断面図。
【符号の説明】
【００５１】
Ｐ…乗員、１０…シート、２０…サイドエアバッグ装置、２１…インフレータ、２２ａ，２２ｂ…ガス噴出口、３１…エアバッグ、３１ａ，３１ｂ…基布、３５ａ，３５ｂ…開口部、４２，４３…区画室、４４…連通部、５０，１００，１１０，１２０，１３０，１４０…締付部、１０１…スリット。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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