(57)【要約】【課題】摺動時に摺動部と被摺動部との間に起こる動作不良を低減できる軸受け構造を提供する。【解決手段】回転軸６６は、その両端を、軸受け７０ａ，７０ｂによって回転自在に支持されている。軸受け７０ａ，７０ｂは、押圧ばね７２ａ，７２ｂに支持されており、押圧ばね７２ａ，７２ｂによってＺ方向に付勢された軸受け７０ａ，７０ｂは、軸受け７０ａ，７０ｂを摺動自在に支持する案内部７４ａ，７４ｂによってＺ方向に案内される。また、軸受け７０ａ，７０ｂは、案内部７４ａ，７４ｂに摺接する摺動面８２ａ，８２ｂを形成し、案内部７４ａ，７４ｂを摺動する。摺動面８２ａ，８２ｂは、摺動方向に対して曲面に形成されている。【選択図】図３
2008094529.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ロール本体と、
このロール本体が設けられた回転軸と、
この回転軸を回転自在に支持する軸受けと、
この軸受けを一方向で摺動自在に案内する案内部と、
前記軸受けを一方向に押圧する押圧部材と
を有し、
前記軸受けの案内部との摺動面は、摺動方向に対して曲面状に形成されている
ロール装置。
【請求項２】
前記案内部の前記軸受けとの接触面は、平面状に形成されている
請求項１に記載のロール装置。
【請求項３】
前記軸受けの前記案内部との摺動面は、球面状に形成されている
請求項１または２に記載のロール装置。
【請求項４】
前記案内部は前記軸受けの摺動方向以外の面を囲むように形成されている
請求項１から３のいずれかに記載のロール装置。
【請求項５】
請求項１から４のいずれかに記載のロール装置を有するシート供給装置。
【請求項６】
前記ロール装置は、シートの供給方向と直交する方向における当該シートの中央部と対向した位置に一つのみ配置されている
請求項５に記載のシート供給装置。
【請求項７】
請求項５または６に記載のシート供給装置を有する画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ロール装置、シート供給装置およびこれを有する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
たとえば、特許文献１は、柔らかい第１材料で製造された被摺動部材上を硬い第２材料で製造された摺動部材が摺動するようにすることによって、摺動部材および被摺動部材ともに摩耗が少なくなるようにした電子写真複写機用摺動装置を開示する。
【０００３】
【特許文献１】特開平１−３７５６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、上述した背景からなされたものであり、摺動時に摺動部と被摺動部との間に起こる動作不良を低減できるロール装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、本発明にかかるロール装置は、ロール本体と、このロール本体が設けられた回転軸と、この回転軸を回転自在に支持する軸受けと、この軸受けを一方向で摺動自在に案内する案内部と、前記軸受けを一方向に押圧する押圧部材とを有し、前記軸受けの案内部との摺動面は、摺動方向に対して曲面状に形成されている。
【０００６】
好適には、前記案内部の前記軸受けとの接触面は、平面状に形成されている。
【０００７】
好適には、前記軸受けの前記案内部との摺動面は、球面状に形成されている。
【０００８】
好適には、前記案内部は前記軸受けの摺動方向以外の面を囲むように形成されている。
【０００９】
本発明は、上記のロール装置を有するシート供給装置を含むものである。
また、好適には、前記ロール装置は、シートの供給方向と直交する方向における当該シートの中央部と対向した位置に一つのみ配置されている。
【００１０】
本発明は、上記のシート供給装置を有する画像形成装置を含むものである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明のロール装置によれば、軸受けの案内部との摺動面は、摺動方向に対して曲面に形成されているので、摺動時に摺動部と被摺動部との間に起こる動作不良を低減できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態を説明する。
図１において、本発明の実施形態にかかる画像形成装置１０の概要が示されている。
【００１３】
画像形成装置１０は、画像形成装置本体１２を有し、この画像形成装置本体１２内に像形成手段１４が搭載され、この画像形成装置本体１２の上部に排出部１６が設けられていると共に、この画像形成装置本体１２の下部に給紙ユニット１８が配置されている。また、画像形成装置本体１２内には用紙を搬送する用紙搬送路１７が形成され、この用紙搬送路１７は、後述する両面印刷用搬送路としての反転路５０を有する。
【００１４】
給紙ユニット１８は、被転写材としての用紙が収納され、画像形成装置本体１２に引き出し自在に設けられた給紙カセット２０と給紙ロール２２ａ、２２ｂ、捌きロール２３とを有し、この給紙ロール２２ｂと捌きロール２３との協働により給紙カセット２０に積載された用紙がレジストロール２４に分離給送される。
【００１５】
このレジストロール２４の下流側には、後述するプロセスカートリッジ（現像カートリッジ）４６の像坦持体２８と転写装置３６とが対峙し、さらにその下流側には定着装置４０が設けられている。
【００１６】
したがって、給紙ユニット１８の給紙カセット２０から給紙ロール２２ａ及び２２ｂにより用紙搬送路１７に送り出された用紙は、レジストロール２４により一時停止され、タイミングをとって像坦持体２８と転写装置３６との間を通って現像剤像が転写され、この転写された現像剤像が定着装置４０により定着され、排出ロール２６により排出部１６へ排出される。
【００１７】
ただし、両面印刷の場合には、両面印刷手段としての両面印刷ユニット４８に戻される。即ち、両面印刷ユニット４８には、排出ロール２６の手前は２股に分かれ、その分かれた部分に切換爪（図示せず）が設けられていると共に、分かれた部分からレジストロール２４まで戻る両面印刷用搬送路としての反転路５０が形成されている。この反転路５０には搬送ロール５２ａ〜５２ｃが設けられており、両面印刷の場合には切換爪（図示せず）が反転路５０を開く側に切換えられ、排出ロール２６に用紙の後端手前がかかる時点で排出ロール２６が反転し、用紙が反転路５０に導かれ、レジストロール２４、転写装置３６と像担持体２８との間及び定着装置４０を通って排出部１６へ排出される。
【００１８】
像形成手段１４は電子写真式のもので、感光体からなる像坦持体２８と、この像坦持体２８を一様帯電する例えば帯電ロールからなる帯電装置３０と、この帯電装置３０により帯電された像坦持体２８に、光により潜像を書き込む光書込み装置３２と、この光書込み装置３２により形成された像坦持体２８の潜像を可視化する現像装置３４と、現像装置３４による現像剤像を用紙に転写する転写装置３６と、像坦持体２８に残存する現像剤をクリーニングするクリーニング装置３８と、転写装置３６により転写された用紙上の現像剤像を用紙に定着させる例えば加圧ロールと加熱ロールとからなる定着装置４０とから構成されている。光書込み装置３２は、例えば走査型のレーザ露光装置からなり、プロセスカートリッジ４６内を横切り、像坦持体２８に潜像を形成する。クリーニング装置３８は、像坦持体２８に接触するクリーニングブレード４２と、このクリーニングブレード４２で掻き落とされた現像剤を収納する現像剤回収部４４とを有する。なお、光書込み装置３２は、他の実施形態としてＬＥＤや面発光レーザなどを用いることができる。
【００１９】
プロセスカートリッジ４６は、像担持体２８、帯電装置３０、現像装置３４及びクリーニング装置３８を一体化したものであり、これらを一体として交換できるようになっている。
【００２０】
また、上述した給紙カセット２０には用紙搬送パス６０が設けられている。この用紙搬送パス６０により、複数の用紙カセットを多段に重ねて配置した場合、下側に配置された他の給紙カセットより給紙された用紙が搬送されるようになっている。
【００２１】
また、画像形成装置本体１２の側面（図１の左側面）には、手差し給紙手段としての手差しユニット５４が配設されている。この手差しユニット５４には用紙を収容する手差しトレイ５６と手差しピックロール５８とを有し、この手差しピックロール５８の回転により手差しトレイ５６に収容された用紙がピックされる。この手差しピックロール５８より送り出された用紙は、給紙ユニット１８より送り出された用紙と同様に、レジストロール２４、転写装置３６と像担持体２８との間及び定着装置４０を通って排出部１６へ排出されるようになっている。
【００２２】
手差しユニット５４に設けられた手差しトレイ５６は、図１に示す矢印の方向に回動すると開くようになっており、画像形成装置本体１２に開閉自在に支持されている。
また、手差しトレイ５６には、サイドガイド６２及び手差し捌きロール６４が設けられている。サイドガイド６２は、手差しトレイ５６に収容された用紙の側面に当接するよう該用紙のサイズに合わせて移動自在に設けられている。手差し捌きロール６４は、手差しピックロール５８と対向する位置に配設され、この手差し捌きロール６４と手差しピックロール５８との協働により手差しトレイ５６に収容された用紙が分離給送されるようになっている。
【００２３】
図２において、手差し捌きロール６４の詳細が示されている。
手差し捌きロール６４は、後述する手差し捌きロール装置６８に備わっており、手差し捌きロール装置６８は、手差しトレイ５６の上に配設されている。
【００２４】
図３〜図６において、手差し捌きロール装置６８および軸受け７０ａ，７０ｂの詳細が示されている。
図３は、手差し捌きロール装置６８の平面図であり、図４（Ａ）は、図３に示すＡ−Ａ線断面図であり、図４（Ｂ）は、図３に示すＢ−Ｂ線断面図であり、図４（Ｃ）は、図３に示すＣ−Ｃ線断面図である。また、図３〜図４に示すように、回転軸方向をＸ方向、軸方向と直交する方向をＹ，Ｚ方向とする。
【００２５】
手差し捌きロール６４は、回転軸６６に装着されている。回転軸６６は、その両端を、軸受け７０ａ，７０ｂによって回転自在に支持されている。
また、軸受け７０ａ，７０ｂには軸受け筒８０ａ，８０ｂが形成され、軸受け筒８０ａ，８０ｂの内部に回転軸６６が挿入されている。
【００２６】
軸受け７０ａ，７０ｂは、押圧ばね７２ａ，７２ｂにＺ方向に押圧され、支持されている。押圧ばね７２ａ，７２ｂによってＺ方向に付勢された軸受け７０ａ，７０ｂは、案内部７４ａ，７４ｂによってＺ方向で摺動自在に案内される。案内部７４ａ，７４ｂにはガイド部７６ａ，７６ｂが形成されており、ガイド部７６ａ，７６ｂによって軸受け７０ａ，７０ｂのＹ方向の動作が規制されている
また、軸受け７０ａ，７０ｂは、案内部７４ａ，７４ｂに摺接する摺動面８２ａ，８２ｂを形成し、案内部７４ａ，７４ｂをＺ方向に摺動する。摺動面８２ａ，８２ｂは、摺動方向に対して曲面状に形成されている。
【００２７】
なお、以後、例えば軸受け７０ａ，７０ｂなど、複数ある構成部分のいずれかが、特定されずに示されるときには、単に、軸受け７０などと略記されることがある。
【００２８】
手差し捌きロール装置６８は、２つの押圧ばね７２ａ，７２ｂの付勢力のバランスがとれていない場合等に、図６（Ａ）に示すように、Ｘ方向からＺ方向にわずかに傾くことがある。
軸受け７０の案内部７４との摺動面８２は曲面状に形成されているので、手差し捌きロール装置６８がＸ方向からＺ方向に傾いても、軸受け７０は案内部７４と滑らかに接触している。
【００２９】
図６（Ｂ）に示すように、軸受け７０の案内部７４との摺動面が平面に形成されている場合と比較すると、摺動面が平面に形成されている場合はＤ部で案内部７４と突き当たるように接触するので、摺動面が曲面に形成されている場合の方が、軸受け７０の摺動動作は良好となる。
【００３０】
次に、本発明にかかる第２の実施形態を説明する。
なお、以後、第１の実施形態で説明した構成要素には同一の符号を付し、重複する説明は省略する。
【００３１】
図７および図８において、第２の実施形態にかかる手差し捌きロール装置８８の詳細が示されている。
図７（Ａ）は、手差し捌きロール装置８８の平面図であり、図７（Ｂ）は、図７（Ａ）示すＥ−Ｅ線断面図であり、図７（Ｃ）は、図７（Ｂ）に示すＦ−Ｆ線断面図である。また、図７（Ａ）〜（Ｃ）に示すように、回転軸方向をＸ方向、軸方向と直交する方向をＹ，Ｚ方向とする。
【００３２】
手差し捌きロール装置８８は、手差し捌きロール６４、手差し捌きロール６４を装着する回転軸６６、および、回転軸６６の両端を回転自在に支持する軸受け９０ａ，９０ｂから構成される。
軸受け９０ａ，９０ｂは、その全面を球面状に形成されている。
軸受け９０ａ，９０ｂは、押圧ばね７２ａ，７２ｂにＺ方向に押圧され、支持されている。押圧ばね７２ａ，７２ｂによってＺ方向に付勢された軸受け９０ａ，９０ｂは、案内部９４ａ，９４ｂによってＺ方向に案内される。軸受け９０ａ，９０ｂに支持された回転軸６６は、案内部９４ａ，９４ｂに形成された回転軸用隙間９６ａ，９６ｂを通る。
【００３３】
案内部９４ａ，９４ｂは、軸受け９０ａ，９０ｂのＸ，Ｙ方向の面を囲むようにして形成され、軸受け９０ａ，９０ｂのＸ，Ｙ方向の動作を規制する。
軸受け９０ａ，９０ｂは、案内部９４ａ，９４ｂの内面をＺ方向に摺動する。
また、押圧ばね７２ａ，７２ｂは、その中心が軸受け９０の重心のほぼ真下に位置するように配設されている。
【００３４】
軸受け９０の案内部９４との摺動面が球面状に形成されているので、図８（Ａ）に示すように、手差し捌きロール装置８８がＸ方向からＺ方向に傾いても、軸受け９０は、案内部９４と滑らかに接触している。さらに、図８（Ｂ）に示すように、手差し捌きロール装置８８がＸ方向からＹ方向に傾いても、軸受け９０は、案内部９４と滑らかに接触している。したがって、軸受け９０の摺動動作は良好となる。
さらに、軸受け９０においては、押圧ばね７２を軸受け９０の重心のほぼ真下に配設することができるので、押圧ばね７２は軸受け９０に対して安定して押圧することが可能になる。
【００３５】
なお、上記実施例では、本実施形態にかかるロール装置は、手差し捌きロール装置としたが、軸受けが押圧ばねで支持された回転軸を有するロール装置ならば、捌きロール２３を有するロール装置等どのロール装置であってもよい。
また、上記実施例では、第２の実施形態にかかる軸受け９０は球面状に形成されているとしたが、軸受け９０は完全な球体である必要はなく、案内部９４と摺接する面以外は球面状でなくてもよいし、曲面状でなくてもよい。
【００３６】
また、ロール装置は、供給されるシートの供給方向と直交する方向における当該シートの中央部と対向した位置に一つのみ配置させた形態のように、供給されるシートが供給方向と直交する方向にズレを持っていたり斜行していたりする等によって、供給されるシートから前述の一方向とは異なる力が加わった際に影響を受けやすい場合であって、摺動時に摺動部と被摺動部との間に起こる動作不良を抑える。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明にかかる画像形成装置の断面図である。
【図２】本発明の実施形態にかかる手差し捌きロールを示す平面図である。
【図３】本発明の実施形態にかかる手差し捌きロール装置を示す平面図である。
【図４】本発明の実施形態にかかる手差し捌きロール装置を示す断面図である。
【図５】本発明の実施形態にかかる軸受けを示す斜視図である。
【図６】手差し捌きロール装置が傾く様子を示す図である。
【図７】本発明の第２の実施形態にかかる手差し捌きロール装置を示す平面図および断面図である。
【図８】本発明の第２の実施形態にかかる手差し捌きロール装置が傾く様子を示す図である。
【符号の説明】
【００３８】
１０  画像形成装置
１２  画像形成装置本体
１４  像形成手段
６４  手差し捌きロール
６６  回転軸
６８  手差し捌きロール装置
７０  軸受け
７２  押圧ばね
７４  案内部
８０  軸受け筒
８２  摺動面
８８  手差し捌きロール装置
９０  軸受け
９４  案内部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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