(57)【要約】【課題】定着ダウンシーケンスを効率よく行うことで、ユーザビリティを向上させた画像形成装置を提供する。【解決手段】記録材上に転写されたトナー像を加熱する画像加熱部材を有する画像形成装置において、画像形成中に前記画像加熱部材の温度がダウンシーケンス移行閾値温度以下になると画像形成動作を中断し、前記移行閾値温度よりも高いダウンシーケンス復帰閾値温度以上になると画像形成動作を再開するダウンシーケンスモードを有し、前記閾値温度を、前記記録材の坪量、装置本体への電源投入時の前記画像過熱部材の温度、記録スタンバイから記録開始までの経過時間、画像濃度、及び、カラーモードにより決定することを特徴とする。【選択図】図１１
2008107452.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録材上に転写されたトナー像を加熱する画像加熱部材を有する画像形成装置において、
画像形成中に前記画像加熱部材の温度が第１の温度以下になると画像形成動作を中断し、前記第１の温度よりも高い第２の温度以上になると画像形成動作を再開するダウンシーケンスモードを有し、
前記第１及び第２の温度を、前記記録材の坪量、装置本体への電源投入時の前記画像加熱部材の温度、記録スタンバイから記録開始までの経過時間、画像濃度、及び、カラーモードにより決定することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記記録材の坪量を入力する坪量入力手段を有することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式により記録材にトナー像を転写し、転写された記録材上のトナー像を加熱定着して画像を形成する複写機、プリンタ等の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年のプリンタにおいて、装置の電源を投入してから印刷を開始するまでのウォームアップ時間を短縮することにより、ユーザの使い勝手を向上させるための技術革新が多くなされている。また、電子写真方式のプリンタにおける前記ウォームアップ時間は、多くの場合、トナーを定着する定着装置の加熱時間に依存する場合が多い。
【０００３】
一方、近年のプリンタの高速化やカラー化に伴い、定着装置が単位時間でトナーを溶かすために必要な熱量は年々大きくなってきている。そのため、近年の画像形成装置は定着装置の熱伝導効率を改善すると共に、熱容量を増加させて、必要な熱量をトナー及び記録材に供給させ続ける必要がある。
【０００４】
ところが、前述したようなウォームアップ時間は、特に定着装置にあってトナー像を加熱する定着体の温度が室温近くまで低下しているような状態からの装置立ち上がり時に最も時間を要する。このため、定着体の表面温度が一定温度以上であれば印刷開始可能と判断することによりウォームアップ時間を所定時間内に収めている。
【０００５】
しかし、前記のような低温からのウォームアップ直後の印刷では、定着体の表面温度が所定以上であっても、定着体全体の熱量が十分ではないため、連続印刷中に定着体の表面温度が低下することにより定着不良が発生してしまう。
【０００６】
そこで、従来は連続印刷中に定着体の表面温度が所定温度未満になると印刷動作を一時中断し、表面温度が一定以上に復帰すると印刷を再開する、いわゆるダウンシーケンスを採用している場合がほとんどである。
【０００７】
【特許文献１】特開２００３−３３０３１３
【特許文献２】特開２００３−３４５２００
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、従来のダウンシーケンスの条件は、印刷可能な全ての記録材や印刷条件においても定着不良を生じさせないような最も高い温度に設定している場合がほとんどである。
【０００９】
また、記録材の種類に応じてダウンシーケンスに入る温度を変える提案もなされている。しかし、同一記録材であっても、定着体の持つ熱量や画像濃度等により、定着不良が生じるほどの温度下降にならない場合も多い。このため不要なタイミングでダウンシーケンスに入るケースも多い。
【００１０】
また、印刷時の定着装置の温度下降率を算出してダウンシーケンスに入る閾値温度を変える提案もなされている。しかし、リアルタイムに温度降下率をモニターし、精度よく閾値温度を算出するためには、ジョブ開始直後の定着温度オーバーシュート分も考慮した複雑なサンプリングと計算が必要である。このため、容易に閾値温度を見積もることができる手法が必要となる。
【００１１】
本発明は上記点に鑑みてなされたものであり、その目的は、定着ダウンシーケンスを効率よく行うことで、ユーザビリティを向上させた画像形成装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するための本発明における代表的な手段は、記録材上に転写されたトナー像を加熱する画像加熱部材を有する画像形成装置において、画像形成中に前記画像加熱部材の温度が第１の温度以下になると画像形成動作を中断し、前記第１の温度よりも高い第２の温度以上になると画像形成動作を再開するダウンシーケンスモードを有し、前記第１及び第２の温度を、前記記録材の坪量、装置本体への電源投入時の前記画像過熱部材の温度、記録スタンバイから記録開始までの経過時間、画像濃度、及び、カラーモードにより決定することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明により、ダウンシーケンスに入るための閾値温度が記録材の坪量や画像濃度に応じて決定されるため、余分にダウンシーケンスが入ることがなくなる。これにより、ユーザの印刷待ち時間を短縮することが可能になる。
【００１４】
また、画像形成開始時の画像形成装置の状態から閾値温度を決定することができる。このため、複雑なデータのサンプリングや計算が不要になり、少ないメモリ容量や処理能力の比較的低いＣＰＵを使った安価なプリンタにおいても容易に実現することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
次に本発明の一実施形態に係る画像形成装置について、図面を参照して具体的に説明する。
【００１６】
［画像形成装置の全体構成］
図１は本発明の実施形態に係る電子写真方式の画像形成装置の断面図である。
【００１７】
図１において、画像形成装置１は、大別して画像形成部（４つのステーションａ、ｂ、ｃ、ｄが並設されており、その構成は同一である）、給送部、中間転写部、記録材搬送部、ユニット化された定着装置、操作部、及び制御ユニット（不図示）から構成される。
【００１８】
個々のユニットについて詳しく説明する。画像形成部は次に述べるような構成になっている。像担持体としての感光体ドラム11ａ，11ｂ，11ｃ，11ｄがその中心で軸支され、矢印方向に不図示の駆動モータによって回転駆動される。感光体ドラム11ａ〜11ｄの外周面に対向し、その回転方向にローラ帯電器12ａ，12ｂ，12ｃ，12ｄ、スキャナ13ａ，13ｂ，13ｃ，13ｄ、現像装置14ａ，14ｂ，14ｃ，14ｄが配置されている。
【００１９】
ローラ帯電器12ａ〜12ｄにおいて感光体ドラム11ａ〜11ｄの表面に均一な帯電量の電荷を与える。次いでスキャナ13ａ〜13ｄにより、記録画像信号に応じて変調した、例えばレーザービームなどの光線を感光体ドラム11ａ〜11ｄ上に露光させることによって、そこに静電潜像を形成する。さらに、イエロー、シアン、マゼンタ、ブラックといった４色の現像剤（トナー）をそれぞれ収納した現像装置14ａ〜14ｄによって上記静電潜像を顕像化する。顕像化された可視画像を中間転写ベルト30に転写する。以上に示したプロセスにより、各トナーによる画像形成が順次行われる。
【００２０】
中間転写ベルト30は、その材料として例えば、ＰＥＴ[ポリエチレンテレフタレート]やＰＶｄＦ[ポリフッ化ビニリデン]などが用いられる。32は中間転写ベルト30に駆動を伝達する駆動ローラであり、ばね（不図示）の付勢によって中間転写ベルト30に適度な張力を与えるテンションローラ33、中間転写ベルトを挟んで二次転写領域を形成する従動ローラ34によって支持されている。駆動ローラ32は金属ローラの表面に数ｍｍ厚のゴム（ウレタンまたはクロロプレン）をコーティングしてベルトとのスリップを防いでいる。駆動ローラ32はステッピングモータ（不図示）によって回転駆動される。
【００２１】
各感光体ドラム11ａ〜11ｄと中間転写ベルト30が対向する位置の、中間転写ベルト30の裏には、トナー像を中間転写ベルト30に転写するための高圧が印可されている一次転写ローラ35ａ，35ｂ，35ｃ，35ｄが配置されている。従動ローラ34に対向して二次転写ローラ36が配置され、中間転写ベルト30とのニップによって二次転写領域を形成する。
【００２２】
上記画像形成と同期して、二次転写領域に記録材が搬送される。記録材を搬送する給送部は、記録材Ｐを収納する部分と、記録材Ｐを搬送するためのローラ、記録材Ｐの通過を検知するためのセンサ、記録材Ｐの有無を検知するためのセンサ、記録材Ｐを搬送路に沿って搬送させるためのガイド(不図示)から構成される。21ａ，21ｂ，21ｃ，21ｄはカセット、27は手差しトレイ、28はデッキであり、記録材Ｐを収納する。22ａ，22ｂ，22ｃ，22ｄは、カセット21ａ〜21ｄから記録材Ｐを一枚ずつ送り出すためのピックアップローラである。ピックアップローラ22ａ〜22ｄでは、複数枚の記録材Ｐが送り出されることがあるが、分離ローラ23ａ，23ｂ，23ｃ，23ｄによって確実に一枚だけ分離される。分離ローラ23ａ〜23ｄによって一枚だけ分離された記録材Ｐは、さらに引き抜きローラ24ａ，24ｂ，24ｃ，24ｄ、レジ前ローラ26によって搬送され、レジストローラ25まで搬送される。また、手差しトレイ27に収納された記録材Ｐは、分離ローラ29によって一枚分離され、レジ前ローラ26によってレジストローラ25まで搬送される。また、デッキ28に収納された記録材Ｐは、ピックアップローラ60によって給送ローラ61まで複数枚搬送され、給送ローラ61によって一枚だけ確実に分離され、引き抜きローラ62まで搬送される。さらに記録材Ｐはレジ前ローラ26によってレジストローラ25まで搬送され、二次転写領域において中間転写ベルト30上のトナー像が記録材Ｐに転写される。
【００２３】
また、中間転写ベルト30上、二次転写領域の下流には中間転写ベルト30の画像形成面をクリーニングするためのクリーニング装置50が配されている。前記クリーニング装置50は、クリーナブレード51（材質としては、ポリウレタンゴムなどが用いられる）および廃トナーを収納する廃トナーボックス52からなる。
【００２４】
定着装置40は、トナー像が転写された記録材に熱及び圧力を印加してトナー像を定着するものである。この定着装置40の内部にハロゲンヒータなどの熱源を備えた定着ローラ41ａと、そのローラに加圧される加圧ローラ41ｂ（このローラにも熱源を備える場合もある）、上記ローラ対から排出されてきた記録材Ｐを搬送する内排出ローラ44からなる。
【００２５】
一方、レジストローラまで搬送された記録材Ｐは、レジストローラよりも上流のローラの回転駆動を止めて一旦停止させ、画像形成部の画像形成タイミングに合わせてレジストローラ25を含む上流のローラの回転駆動が再開される。記録材Ｐは後述の二次転写領域へ送り出される。二次転写領域において画像が転写され、定着装置40において画像が定着された記録材Ｐは、内排出ローラ44を通過した後、切り替えフラッパ73によって、搬送先が切り替えられる。切り替えフラッパ73がフェイスアップ排出側にある場合は、記録材Ｐは外排出ローラ45によってフェイスアップ排出トレイ２に排出される。一方、切り替えフラッパ73がフェイスダウン排出側にある場合は、記録材Ｐは反転ローラ72ａ，72ｂ，72ｃの方向へ搬送され、フェイスダウン排出トレイ３へ排出される。また、記録材の両面に画像を形成する場合は、フェイスダウン排出トレイ３方向へ記録材を搬送し、記録材Ｐの後端が反転位置Ｒに到達したら停止し、両面ローラ74ａ，74ｂ，74ｃ，74ｄの方向へ反転ローラの回転方向を逆転して搬送する。その後、カセット21ａ〜21ｄから記録材を搬送する場合と同様に、記録材Ｐを画像形成部へ搬送する。
【００２６】
操作部４は、画像形成装置１の上面に配置されている。この操作部４から記録材Ｐの収納された給送部（給送カセット21ａ〜21ｄ、手差しトレイ27、デッキ28）の選択、排出トレイ（フェイスアップトレイ２、フェイスダウントレイ３）の選択、タブ紙束の指定等が可能である。
【００２７】
［定着装置］
次に本実施形態の画像形成装置に用いられている定着装置について説明する。
【００２８】
図２は定着装置の断面を表した図である。41ａは記録材に転写されたトナー像を加熱する画像加熱部材としての定着ローラであり、41ｂは加圧ローラである。定着ローラ41ａは加圧ローラ41ｂと共に、シリコンゴム等の比較的厚い素材で構成されており、記録材Ｐが定着ローラ41ａと加圧ローラ41ｂの間を通る時、記録材Ｐ上のトナーを記録材Ｐに熱定着させるための熱をトナーに提供する。
【００２９】
205は定着ヒータ（ハロゲンヒータ等）である。定着ヒータ205は通電することにより熱を発し、筒状に構成されている芯金203を暖める。芯金203は、定着ヒータ205より供給される熱を定着ローラ41ａに伝達することにより定着ローラ41ａを暖める役割をしており、ステンレス、アルミニウム、銅等の熱伝導性の良い素材から構成されている。
【００３０】
また、206は保温ヒータ（ハロゲンヒータ）であり、プリント待機中に点灯することにより、筒状に構成された芯金204を介して加圧ローラ41ｂを暖め、加圧ローラ41ｂが冷えて待機中直後の定着性が不十分になることを防止する。また、207は定着ローラ41ａの中央部の表面温度センサであり、センサ207の出力を基に定着ヒータ205の点灯を制御し、定着ローラ41ａを一定温度に保っている。また、208は定着ローラ41ａの端部の表面温度センサであり、センサ207が故障等で正しく表面温度を読み取ることができなくなった時に、定着ローラ41ａが過剰加熱されて定着装置が故障することを未然に防止する役割を持っている。
【００３１】
［ダウンシーケンスモードの閾値温度の決定］
本実施形態の定着装置は、画像形成中に定着ローラ41ａらの温度がダウンシーケンス移行閾値温度（第１の温度）以下になると画像形成動作を中断し、前記移行閾値温度よりも高いダウンシーケンス復帰閾値温度（第２の温度）以上になると画像形成動作を再開するダウンシーケンスモードを有する。そして、前記閾値温度を装置本体への電源投入時の前記画像過熱部材の温度、記録スタンバイから記録開始までの経過時間、画像濃度、及び、カラーモードにより決定するように構成している。
【００３２】
ここで、ダウンシーケンスの閾値温度を決定するための、各要素と定着ローラの表層温度の温度推移について説明する。
【００３３】
（装置本体への電源投入時の定着ローラの温度推移）
図３は、本実施形態において画像形成装置の電源を投入した電源投入時の定着装置の温度推移を示すグラフである。
【００３４】
電源投入時には定着装置は十分冷却されてほぼ室温相当になっているとする（301）。電源投入後、定着ヒータ205により加熱することにより、定着ローラ表層温度は305のようなカーブでスタンバイ到達温度302まで上昇する。ところが、定着ローラ内部の芯金温度は、定着ローラ層に熱を送りながら加熱されるため、306で示すように、温度上昇が定着ローラ表面と比べて遅くなる。従って、定着ローラ表層温度がスタンバイ到達温度に達した直後（303）では定着ローラ芯金は十分温まっておらず、スタンバイ到達から更に所定時間到達したタイミング304になって初めて十分な熱量を保つことができる。
【００３５】
（印刷時間経過に応じた定着ローラの温度推移）
次に図４は、本実施形態における定着ダウンシーケンスがない場合の印刷開始からの印刷時間経過に応じた定着ローラの表層温度の推移について説明したグラフである。
【００３６】
図４において、401は、電源投入時の定着装置の温度が室温相当で、なおかつ画像形成装置がプリント可能になった直後にプリントを開始した時の温度推移を表している。図３でも説明したように、定着ローラ41ａの芯金203が十分加熱されていない状態で連続プリントを行うと、定着ヒータ205を点灯しても芯金203から定着ローラ表層に奪われる熱量がヒータが供給する熱量に負ける。このため表層温度の下がり方が、402で示す画像形成装置がプリント可能になってから所定時間経過後にプリントスタートした時の温度推移と比較しても急降下しており、最下点付近では定着可能温度405を下回ってしまう。
【００３７】
いずれの場合も最終的には定着ローラ41ａが奪われる熱量と芯金203が送り込む熱量の均衡がとれるため、温調制御温度403付近に推移するが、均衡が取れるまでの温度プロファイルが異なるため、最下点温度が異なることが分かる。従って、ウォームアップ完了からの経過時間によって定着ローラ表層温度が最下点に達する時の温度が異なることが分かる。なお、図４では、定着ローラ41ａの芯金203が十分加熱された状態では、定着可能温度を下回ることがないため、ダウンシーケンスに入る閾値温度404を下げることが可能であることが分かる。
【００３８】
（記録材の坪量の相違による定着ローラの温度推移）
図５は、本実施形態における定着ダウンシーケンスがない場合の記録材の坪量の違いによる表層温度の推移について説明したグラフである。
【００３９】
図５において、502は、同一プロセス速度で印刷可能な記録材内でも最も坪量（単位面積あたりの記録材の重さ）の小さい記録材に印刷した場合の温度推移を表している。同様に、501は、同一プロセス速度で印刷可能な記録材内でも最も坪量の大きい記録材に印刷した場合の温度推移を表している。
【００４０】
記録材の坪量が大きい程、定着ローラより奪う熱量は大きいため、501の温度推移は、502と比較しても急降下しており、最下点付近では定着可能温度505を下回ってしまう。従って、記録材の坪量によって定着ローラ表層温度が最下点に達する時の温度が異なることが分かる。また、図５では記録材の坪量が小さい状態では、定着可能温度を下回ることがないため、ダウンシーケンスに入る閾値温度504を下げることが可能であることが分かる。
【００４１】
（カラーモードの相違による定着ローラの温度推移）
図６は、本実施形態における定着ダウンシーケンスがない場合のカラーモードの違いによる表層温度の推移について説明したグラフである。本実施形態でのカラーモードにはフルカラー記録を行うフルカラーモードと、モノクロ記録を行うモノクロモードがある。
【００４２】
図６において、602は、各色30％の画像デューティのフルカラー画像を印刷した場合の温度推移を表している。同様に、601は、30％の画像デューティのモノクロ画像を印刷した場合の温度推移を表している。フルカラー印刷の方が単位面積あたりに印刷されるトナー量が多いため、定着ローラより奪う熱量は大きく、602の温度推移は、601と比較しても急降下しており、最下点付近では定着可能温度605を下回ってしまう。従って、印刷時のカラーモードによって定着ローラ表層温度が最下点に達する時の温度が異なることが分かる。図６では、モノクロモードでは定着可能温度を下回ることがないため、ダウンシーケンスに入る閾値温度604を下げることが可能であることが分かる。
【００４３】
（画像デューティの相違による定着ローラの温度推移）
図７は、本実施形態における定着ダウンシーケンスがない場合の画像デューティの違いによる表層温度の推移について説明したグラフである。
【００４４】
図７において、702は、各色30％の画像デューティのフルカラー画像を印刷した場合の温度推移を表している。同様に、701は、５％の画像デューティのカラー画像を印刷した場合の温度推移を表している。画像デューティ30％の方が単位面積あたりに印刷されるトナー量が多いため、定着ローラより奪う熱量は大きく、702の温度推移は、701と比較しても急降下しており、最下点付近では定着可能温度705を下回ってしまう。従って、印刷時の画像デューティによって定着ローラ表層温度が最下点に達する時の温度が異なることが分かる。図７では、画像デューティが小さい場合では定着可能温度を下回ることがないため、ダウンシーケンスに入る閾値温度704を下げることが可能であることが分かる。
【００４５】
（制御手段）
上記のように記録材の坪量等の各要素に応じて定着ローラの表層温度が変位するため、本実施形態ではこれら要素に応じて以下説明するようにダウンシーケンスの閾値温度を決定する。
【００４６】
図10は本実施形態に係る定着装置のダウンシーケンスを含めた画像形成装置全体を制御する制御コントローラの構成を示すブロック図である。
【００４７】
制御コントローラは、ＣＰＵ1001、イメージリーダー制御部1002、画像信号制御部1003、プリンタ制御部1004、ＲＯＭ1005、ＲＡＭ1006、操作パネル制御部1007から構成される。ＣＰＵ1001は、ＲＯＭに格納されているプログラムを実行することにより、リーダー制御部1002を通じて原稿読み取り部（不図示）を制御する。1003は画像信号制御部であり、原稿読み取り部から読み込まれた原稿の画像データもしくは、ネットワークを通じて画像信号制御部に入力された画像データを蓄積し、プリンタ制御部1004に対してプリントデータを出力する。
【００４８】
ＣＰＵ1001は、操作パネル制御部1007を介して、操作パネル（不図示）を制御する。ＣＰＵ1001は、特に図示しないＡ/Ｄ変換器を通じて、前述した定着温度センサ207及び208のアナログ出力値をデジタルデータへ変換することにより定着ローラ表面の温度を計測する。また、1008は、定着装置駆動を含む駆動用電源の操作スイッチで、駆動用電源の駆動、切断が可能になっている。
【００４９】
図８は、本実施形態における記録材が給送される時のダウンシーケンス判定アルゴリズムを示している。
【００５０】
本アルゴリズムは不図示であるシステムコントローラやプリンタドライバより送信される各記録材の給送リクエストに同期して実行される。ステップ801では、後述するダウンシーケンス閾値温度算出テーブルにより印刷条件によるダウンシーケンスに入る定着温度を決定する。ステップ802では、現在の定着装置の表層温度が閾値温度を下回っているかどうかを判定し、下回っていなくて、なおかつ現在ダウンシーケンス中でないならば（ステップ803）、給送可能であると判断する（ステップ805）。また、下回っているならばダウンシーケンスによる印刷中断であると判断する（ステップ804）。
【００５１】
なお、本アルゴリズムで給送中断であると判断した場合には、給送を行わずに定着装置の温度が回復するまで印刷を中断する。前述のシステムコントローラやプリンタドライバより送信される各記録材の給送リクエストはタイムアウトにより繰り返し送信されるため、ダウンシーケンスが完了した時点で給送を再開する。
【００５２】
図９は、本実施形態における給送する記録材の坪量入力画面を表している。本実施形態における画像形成装置には記録材の坪量等の入力手段となる操作パネルが存在し、操作者が印刷する記録材の情報を入力することが可能である。
【００５３】
図９に示す操作パネルにおいて、901では、各給送段を選択する。902では選択した各給送段の記録材タイプを入力し、903では各記録材の坪量を選択する。904でＯＫキーを入力することにより、画像形成装置のＲＡＭ1006内に、坪量が記憶される。また、本実施形態では特に図示ししないが、図９で述べた坪量入力画面の変わりに、画像形成装置内に記録材の厚み検知センサ等を用いて坪量を自動計測する機能を設け、記録材の坪量を推定するように構成してもよい。
【００５４】
図11は、ＲＯＭ1005に格納された、本実施形態におけるダウンシーケンス閾値温度決定テーブルを表している。
【００５５】
このテーブルに示すように、本実施形態のダウンシーケンスの定着ローラの閾値温度は、（１）装置本体の電源投入時の定着ローラの温度、（２）記録スタンバイからの記録開始までの経過時間、（３）記録材の坪量、（４）１色あたりの画像デューティ（画像濃度）、の各要素によって決定される。なお、前記記録スタンバイから記録開始までの経過時間は、装置本体への電源投入後に装置本体が画像形成可能になるまでの定着ローラのウォームアップ時間と、装置本体が画像形成可能になってから画像形成を始めるまでのスタンバイ時間の和である。
【００５６】
本実施形態では、図11のテーブルに示すように、まずテーブル1101で画像形成装置の電源投入時の定着ローラの温度が100℃以下か否かを表面温度センサによって判断し、その温度により閾値温度が異なるように決定している。
【００５７】
次にテーブル1102では定着装置がスタンバイに到達してからの経過時間が５分以下か否かで分類し、それぞれの分類によって閾値温度が異なるように決定している。
【００５８】
次にテーブル1103では同様に坪量が図11に示す値で分類し、それぞれの分類によって閾値温度が異なるように決定している。
【００５９】
次にテーブル1104では同様に１色あたりの画像デューティが20％未満か否かで分類し、閾値温度が異なるように決定している。ここでの分類は、モノクロモードであればブラックの画像デューティがパラメータに、フルカラーモードであれば、全色の平均画像デューティをパラメータとする。
【００６０】
そして、前述した図３乃至図７を用いて説明した特性を基に、各パラメータでのダウンシーケンス移行閾値温度を決定する。そのテーブルが1105となる。また、1105より算出したダウンシーケンスからの復帰閾値温度が1106となる。ここで、閾値温度の決定は以下のようにする。
【００６１】
すなわち、装置本体への電源投入時の定着ローラの表面温度が設定値以上であるときは、設定値以下のときに比べてダウンシーケンスに入る閾値温度を低く設定する。
【００６２】
また、定着装置がスタンバイに到達してからの経過時間が設定した時間以上であるときは、設定した時間以下のときに比べてダウンシーケンスに入る閾値温度を低く設定する。
【００６３】
また、記録材の坪量が設定値よりも小さい場合は、前記設定値よりも大きいときに比べてダウンシーケンスに入る閾値温度を低く設定する。
【００６４】
また、カラーモードがモノクロモードの場合は、フルカラーモードのときよりもダウンシーケンスに入る閾値温度を低く設定する。
【００６５】
また、画像デューティが設定値よりも低い場合（画像濃度が低い場合）は、設定値よりも高い場合に比べてダウンシーケンスに入る閾値温度を低く設定する。
【００６６】
ここで、テーブル1106はテーブル1105よりも５℃高い温度に設定しているが、これは復帰時にの温度がダウンシーケンス移行温度付近で上下することがあった場合にダウンシーケンス移行→復帰が頻繁に繰り返されることを防止するための温度差である。
【００６７】
なお、図11のテーブルでは記録材が普通紙の場合の数値を例示しているが、厚紙、ＯＨＰシートなどはプロセス速度が普通紙よりも遅く、定着性が不足することがないため、ダウンシーケンスには入らない。定着装置の構成によりこれらの記録材でもダウンシーケンスが必要な場合は、同様のテーブルを用意すればよい。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】本実施形態における画像形成装置の断面図である。
【図２】本実施形態における定着装置の模式図である。
【図３】本実施形態における定着ローラの表層温度と芯金温度の関係を示すグラフである。
【図４】本実施形態におけるウォームアップ後経過時間によるプリント温度推移の比較を示すグラフである。
【図５】本実施形態における記録材坪量によるプリント温度推移の比較を示すグラフである。
【図６】本実施形態におけるカラーモードによるプリント温度推移の比較を示すグラフである。
【図７】本実施形態における平均画像デューティによるプリント温度推移の比較を示すグラフである。
【図８】本実施形態における給送判定アルゴリズムを示すフローチャートである。
【図９】本実施形態における坪量選択操作パネル画面の説明図である。
【図１０】本実施形態における制御回路ブロック図である。
【図１１】本実施形態におけるダウンシーケンス閾値温度算出テーブルを示す表である。
【符号の説明】
【００６９】
Ｐ    …記録材
１    …画像形成装置
40    …定着装置
41ａ  …定着ローラ
41ｂ  …加圧ローラ
203   …芯金
204   …芯金
205   …定着ヒータ
206   …保温ヒータ
207   …表面温度センサ
208   …表面温度センサ
【図１】
2008107452.tif 000003
【図２】
2008107452.tif 000004
【図３】
2008107452.tif 000005
【図４】
2008107452.tif 000006
【図５】
2008107452.tif 000007
【図６】
2008107452.tif 000008
【図７】
2008107452.tif 000009
【図８】
2008107452.tif 000010
【図９】
2008107452.tif 000011
【図１０】
2008107452.tif 000012
【図１１】
2008107452.tif 000013