(57)【要約】【課題】従来品よりも内部に存在する空隙が少なくて、当接物から伝わる振動を収束させやすい圧力センサーを提供すること。【解決手段】圧力センサー１において、第１電極部２は、導電性ゲル状樹脂組成物によって形成され、絶縁部３は、絶縁性材料からなる複数本の線材を、半数は右巻き、半数は左巻きで、螺旋状に巻回することによって構成されている。この圧力センサー１において、外部からの圧力が作用していない場合には、絶縁部３が、第１電極部２と第２電極部４との間に介在することで、第１電極部２と第２電極部４との接触が妨げられる状態になっている。一方、外部からの圧力が作用した場合には、導電性ゲル状樹脂組成物によって形成された第１電極部２が、絶縁部３内にある間隙（織り目）内へ入り込む形態に変形することで、第１電極部２と第２電極部４とが接触する状態になる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
導電性材料からなる第１電極部、絶縁性材料からなる絶縁部、および導電性材料からなる第２電極部を、当該順序で積層した構造を備えており、
前記絶縁部は、前記第１電極部側から当該絶縁部の内部を通って前記第２電極部側に至る間隙を有する構造とされ、
前記第１電極部および前記第２電極部の内、少なくとも一方の電極部は、外部からの圧力が作用すると前記間隙内へ入り込む形態に変形する導電性ゲル状樹脂組成物によって形成されることにより、前記圧力が作用していない場合には、前記絶縁部によって他方の電極部との接触が妨げられる状態になる一方、前記圧力が作用した場合には、前記変形に伴って前記間隙内へ入り込んだ部分で前記他方の電極部に接触する状態になる
ことを特徴とする圧力センサー。
【請求項２】
前記導電性ゲル状樹脂組成物は、硬さがアスカーＣ硬度で３〜８０とされている
ことを特徴とする請求項１に記載の圧力センサー。
【請求項３】
前記第１電極部、前記絶縁部、および前記第２電極部を当該順序で積層した構造が、長手方向に連続する長尺材として構成されている
ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の圧力センサー。
【請求項４】
前記第１電極部を中心にして、前記第１電極部の外周に前記絶縁部が積層され、さらに前記絶縁部の外周に前記第２電極部が積層された構造になっている
ことを特徴とする請求項３に記載の圧力センサー。
【請求項５】
前記絶縁部は、絶縁性材料からなる一本または複数本の線材を、前記第１電極部の外周に巻回しながら織物状または編物状に構成したものである
ことを特徴とする請求項４に記載の圧力センサー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、圧力センサーに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両用のパワーウィンドウ装置やドア開閉装置等において、人体や異物の挟み込みを検出するために、圧力センサーが利用されていた（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００１−１４１５８１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、上記従来の圧力センサーは、人体や異物を挟み込んだときに潰れやすくするために、圧力センサーの内部に比較的大きな空洞を確保した構造になっていた。
しかし、上記のような空洞が設けられていると、車両走行時にウィンドウが振動しても、その振動を十分に吸収・収束させることができない場合があり、その場合、不快な振動が発生したり、その振動に伴う異音が発生したりする、といった問題があった。
【０００４】
本発明は、上記問題を解決するためになされたものであり、その目的は、従来品よりも内部に存在する空隙が少なくて、当接物から伝わる振動を収束させやすい圧力センサーを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
以下、本発明において採用した構成について説明する。
本発明の圧力センサーは、導電性材料からなる第１電極部、絶縁性材料からなる絶縁部、および導電性材料からなる第２電極部を、当該順序で積層した構造を備えており、前記絶縁部は、前記第１電極部側から当該絶縁部の内部を通って前記第２電極部側に至る間隙を有する構造とされ、前記第１電極部および前記第２電極部の内、少なくとも一方の電極部は、外部からの圧力が作用すると前記間隙内へ入り込む形態に変形する導電性ゲル状樹脂組成物によって形成されることにより、前記圧力が作用していない場合には、前記絶縁部によって他方の電極部との接触が妨げられる状態になる一方、前記圧力が作用した場合には、前記変形に伴って前記間隙内へ入り込んだ部分で前記他方の電極部に接触する状態になることを特徴とする。
【０００６】
この圧力センサーにおいて、導電性ゲル状樹脂組成物は、ベースポリマーに対して液状の軟化剤および導電性フィラーを配合してなる複合組成物で、ベースポリマーの分子鎖によって形成される三次元的な網目状組織の隙間に液状の軟化剤を包含することにより、きわめて軟らかくて変形しやすい特性を備えたものとなっている。
【０００７】
ベースポリマーについては、ゲル状樹脂組成物を形成する上で不都合がないポリマーであれば任意であるが、代表的なものとしては、例えば、スチレン系、エステル系、アミド系、ウレタン系などの各種熱可塑性エラストマー、並びに、それらの水添、その他による変性物、あるいは、スチレン系、ＡＢＳ系、オレフィン系、塩化ビニル系、アクリル酸エステル系、メタクリル酸エステル系、カーボネート系、アセタール系、アミド系、ハロゲン化ポリエーテル系、ハロゲン化オレフィン系、セルロース系、ビニリデン系、ビニルブチラール系、アルキレンオキサイド系などの熱可塑性樹脂、およびこれらの樹脂のゴム変性物などを挙げることができる。これらは、１種を単独で用いてもよいし、相性のよいもの同士であれば、２種以上をブレンドして用いてもよい。
【０００８】
液状の軟化剤についても、最終的にゲル状樹脂組成物を形成する上で不都合がない軟化剤であれば何でもよく、親水性、疎水性のいずれの軟化剤であってもよい。具体的には、軟化剤としては、鉱物油系、植物油系、合成系などの各種ゴム用または樹脂用軟化剤を使用可能である。鉱物油系としては、パラフィン系、ナフテン系、アロマ系などのプロセスオイルが挙げられ、植物油系としては、ひまし油、綿実油、亜麻仁油、菜種油、大豆油、パーム油、椰子油、落花生油、木蝋、パインオイル、オリーブ油などが挙げられ、合成系としてはポリαオレフィン（ＰＡＯ）、液状ポリブテン、液状ポリイソブチレンなどが挙げられる。これらの軟化剤は単独で用いてもよいが、互いの相溶性が良好な２種以上をブレンドして用いてもよい。
【０００９】
導電性フィラーとしては、金、銀、銅、アルミニウム等といった導電性の高い金属の微粒子、ガラスやセラミック等といった非導電性の微粒子を芯材としてめっき、蒸着等の方法にて金属コーティングを施して導電性を付与した微粒子、カーボン粉末、炭素繊維、これら炭素系素材に金属メッキを施したもの、ポリアニリン、ポリピロール、ポリアセチレン、ポリアセン等といった導電性高分子化合物の粉末等を挙げることができる。
【００１０】
これらベースポリマー、軟化剤、および導電性フィラーの配合比は、軟化剤の量が多いほどゲル状樹脂組成物が軟らかいものとなるので、所望の硬さとなる（＝所望の変形特性が得られる）ように適宜調製すればよい。
【００１１】
導電性ゲル状樹脂組成物をどの程度の硬さにするとよいかは、絶縁部が備える間隙の寸法（個々の間隙の開口面積および深さ）によっても変わるので、一概には特定できないが、一例を挙げれば、例えば、前記導電性ゲル状樹脂組成物は、硬さがアスカーＣ硬度で３〜８０とされているとよい。なお、アスカーＣ硬度は、アスカーゴム硬度計Ｃ型（高分子計器株式会社製）によって測定される硬さで、比較的軟らかい材料の硬さを表す場合に広く利用されているものである。
【００１２】
導電性ゲル状樹脂組成物の硬さがアスカーＣ硬度で３より低くなる場合、上記開口部の大きさを相応に狭くする必要があるので、絶縁部が密な構造になりやすく、その影響で圧力センサー全体としての柔軟性は低下しやすくなる傾向がある。圧力センサー全体としての柔軟性が低下した場合、例えば、本発明の圧力センサーを“手などの挟み込みセンサー”として利用する際に、窓枠に沿った複雑な曲線を描くように圧力センサーを配設することが難しくなりやすい。
【００１３】
一方、導電性ゲル状樹脂組成物の硬さがアスカーＣ硬度で８０より高くなる場合、上記開口部の大きさを相応に広くする必要があるので、絶縁部に過剰に大きな間隙を形成する必要が生じる。そのため、圧力センサーの屈曲半径などに注意が必要となり、圧力センサー全体としては取り扱いにくいものになる可能性がある。
【００１４】
したがって、これらの事情を考慮すると、導電性ゲル状樹脂組成物の硬さは、導電性ゲル状樹脂組成物が間隙内へ入り込む際に入口となる開口部の大きさとの関係を考慮して決定するのが好ましく、特に、アスカーＣ硬度で３〜８０の範囲内で調節することが好ましいと考えられる。
【００１５】
ただし、圧力センサーの設置場所、圧力センサーを構成する各部材の機械的強度、絶縁部の具体的構造（例えば、メッシュ構造を構成する線材の太さや線材間の間隔）など、圧力センサーの具体的な形態によっては、導電性ゲル状樹脂組成物の硬さがアスカーＣ硬度で３未満もしくは８０超過となる場合でも問題なく圧力センサーを構成できる可能性はあるので、そのような場合は、導電性ゲル状樹脂組成物の硬さを適宜所望の硬さに調節すればよい。
【００１６】
また、第１電極部および第２電極部は、一方が導電性ゲル状樹脂組成物によって形成されていれば、他方は導電性ゲル状樹脂組成物によって形成されてもよいし、導電性ゲル状樹脂組成物以外の導電性材料によって形成されてもよい。
【００１７】
両方の電極部を導電性ゲル状樹脂組成物によって形成した場合、加圧に伴って両方の電極部が絶縁部の間隙内へ入り込む形態に変形するので、より低圧でも両方の電極部が接触しやすくなり、圧力センサーの感度を向上させることができる。
【００１８】
一方、いずれか一方の電極部だけを導電性ゲル状樹脂組成物によって形成した場合、他方の電極部を形成するために用いる導電性材料の物性については、加圧に伴って間隙内へ入り込む形態に変形するような特性を備えていなくてもよいので、他の特性に優れた材料を任意に選ぶことができる。
【００１９】
具体例を挙げれば、例えば、導電性ゲル状樹脂組成物よりも機械的強度の高い材料を選ぶことで、圧力センサーの機械的強度を改善することができる。あるいは、導電性ゲル状樹脂組成物よりも電気的特性に優れた材料をぶことで、圧力センサーの電気抵抗を小さくしたり、導電性ゲル状樹脂組成物よりも耐候性や耐薬品性に優れた材料を選ぶことで、圧力センサーの耐用寿命を延ばしたり、といったことも可能である。
【００２０】
また、絶縁部は、第１電極部側から絶縁部の内部を通って第２電極部側に至る間隙を有する構造とされるが、その具体的な構造は任意である。いくつかの具体的な例を挙げれば、例えば、細い線材をメリヤス編みのような編み方で編んだ編物状のもの、縦横に並べた複数の線材を交互に交差させるような織り方で織った織物状のもの、膜状のものに穿孔を形成してなるものなどを、絶縁部として採用できる。
【００２１】
なお、本発明の圧力センサーは、上記のような第１電極部、絶縁部、および第２電極部を積層した構造を備えていれば、これら以外の層がさらに積層されていたり、圧力センサーの表面を被覆する被膜などがさらに設けられていたりしても構わない。
【００２２】
以上のように構成された圧力センサーによれば、外部からの圧力が作用していない場合には、絶縁部によって第１電極部と第２電極部との接触が妨げられる状態になる。一方、外部からの圧力が作用した場合は、第１電極部および第２電極部の内、少なくとも一方の電極部が、絶縁部の間隙内へ入り込む形態に変形し、他方の電極部に接触する状態になる。
【００２３】
したがって、第１電極部および第２電極部が接触する状態にあるか否かに応じて変動する電圧値または電流値により、圧力センサーに対して外部からの圧力が作用しているか否かを検出することができる。
【００２４】
また、絶縁部に形成される間隙を十分に小さくしても、その間隙内に加圧に伴って入り込む形態に変形するような、軟らかい導電性ゲル状樹脂組成物を採用することで、加圧時に両方の電極が接触する構造とすることができるので、微細な間隙に入り込むほどは変形しない導電ゴムとは異なり、圧力センサー内部に過剰に大きな空洞を設けなくてもよくなる。
【００２５】
したがって、仮に圧力センサーに当接した物から振動が伝わったとしても、内部に大きな空洞を有する圧力センサーとは異なり、振動を収束させやすくなり、不快な振動が持続したり、その振動に伴う異音が発生したりする、といった問題を抑制することができる。
【００２６】
さらに、導電性ゲル状樹脂組成物に振動が伝わると、ベースポリマーの分子鎖によって形成される三次元的な網目状組織の隙間内で、液状の軟化剤が流動したり、その流動に伴って導電性フィラーが僅かに変位したりすることで、振動のエネルギーが熱エネルギーとして消費される。したがって、このことも、圧力センサーの振動を収束させる上で効果がある。
【００２７】
なお、本発明の圧力センサーは、さらに以下に述べるような構成を備えていても好ましい。
まず、本発明の圧力センサーは、前記第１電極部、前記絶縁部、および前記第２電極部を当該順序で積層した構造が、長手方向に連続する長尺材として構成されているとよい。
【００２８】
このように構成された圧力センサーであれば、直線または曲線に沿った範囲に圧力センサーを配設したい場合に好適なものとなる。なお、圧力センサーの硬さは適宜調節可能であり、圧力センサー全体を紐のように任意の形態に湾曲させ得る構造とすることもできるし、棒のように湾曲させにくい構造とすることもできる。
【００２９】
より具体的には、圧力センサーを湾曲させやすい構造としたい場合は、第１電極部、絶縁部、および第２電極部すべてを比較的軟質な材料（例えば、ゴム系材料やエラストマー系材料等）で形成すればよい。
【００３０】
また、圧力センサーを湾曲させにくい構造としたい場合は、第１電極部、絶縁部、および第２電極部の内、いずれか１つもしくは少なくとも絶縁部を含む２つを、比較的硬質な材料（例えば、金属系材料や硬質プラスチック系材料等）で形成すればよい。
【００３１】
これらの構造のいずれを採用するかは、圧力センサーの用途等を考慮して任意に選定することができる。
また、本発明の圧力センサーは、前記第１電極部を中心にして、前記第１電極部の外周に前記絶縁部が積層され、さらに前記絶縁部の外周に前記第２電極部が積層された構造になっているとよい。
【００３２】
この圧力センサーにおいて、第１電極部は内周側、第２電極部は外周側に配置されることになる。したがって、内周側となる第１電極部を導電性ゲル状樹脂組成物で形成する場合には、外部から圧力を受けた際に第１電極部が変形する構造とするため、絶縁部および第２電極部を軟質な材料によって形成する必要がある。
【００３３】
一方、外周側となる第２電極部を導電性ゲル状樹脂組成物で形成する場合には、絶縁部および第２電極部を硬質な材料によって形成しても、外部から圧力を受けた際に第２電極部が変形する構造とすることが可能である。したがって、第１電極部および絶縁部を硬質な材料によって形成するか軟質な材料によって形成するかは任意である。
【００３４】
このように構成された圧力センサーであれば、圧力センサー外周側のどの方向から圧力が作用しても、その圧力を検出できるものとなる。したがって、それぞれが平板状に形成された第１電極部、絶縁部、および第２電極部を積層した構造を持つようなものとは異なり、圧力が作用する方向を考慮しながら圧力センサーを配設する必要が無くなる。また、外周側のあらゆる方向から圧力が作用する可能性がある場合でも、そのような圧力を検出できる圧力センサーとなる。
【００３５】
また、本発明の圧力センサーにおいて、前記絶縁部は、絶縁性材料からなる一本または複数本の線材を、前記第１電極部の外周に巻回しながら織物状または編物状に構成したものであるとよい。
【００３６】
このように構成された圧力センサーであれば、織り目ないし編み目のサイズを調節することにより、所望のサイズの間隙を有する絶縁部を比較的簡単に形成することができる。したがって、例えば、間隙を備えていない絶縁部を形成した後に、その絶縁部に対して間隙相当の孔を加工するような工程を経て、絶縁部を完成させたようなものに比べ、簡単且つ低コストにて製造可能な圧力センサーとなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３７】
次に、本発明の実施形態について、いくつかの具体的な例を挙げて説明する。
［第１実施形態］
図１（ａ）は、本発明の一実施形態として例示する圧力センサーの一部を示す斜視図、同図（ｂ）は同圧力センサーの長手方向に直交する断面を示す断面図である。
【００３８】
圧力センサー１は、導電性材料からなる第１電極部２と、絶縁性材料からなる絶縁部３と、導電性材料からなる第２電極部４と、絶縁性材料からなる被覆部５とを備えている。これらは、第１電極部２を中心にして、第１電極部２の外周に絶縁部３が積層され、絶縁部３の外周に第２電極部４が積層され、第２電極部４の外周に被覆部５が積層された構造になっている。
【００３９】
また、図示の都合上、図１（ａ）では圧力センサー１の一部のみを示してあるが、圧力センサー１は、上述の第１電極部２、絶縁部３、第２電極部４、および被覆部５を、当該順序で内周側から外周側に向かって積層した構造が、長手方向に連続する長尺材として構成されている。
【００４０】
この圧力センサー１において、第１電極部２は、導電性ゲル状樹脂組成物によって形成される。この導電性ゲル状樹脂組成物は、ベースポリマーとなるスチレンブロック共重合体に対して、液状の軟化剤として炭化水素系プロセスオイルを配合するとともに、導電性フィラーとしてカーボン粉末を配合してなる複合組成物である。また、この導電性ゲル状樹脂組成物は、ベースポリマーに対する軟化剤の配合量を調節することにより、その硬さがアスカーＣ硬度で５５に調整されている。
【００４１】
絶縁部３は、絶縁体であるポリエステルの線材によって構成されたものである。本実施形態において、絶縁部３は、第１電極部２の周囲に複数本の線材を、半数は右巻き、半数は左巻きで、螺旋状に巻回することによって構成され、右巻きの線材と左巻きの線材とが交互に上から重なるように交差して織物状の構造が形成されている。
【００４２】
第２電極部４は、合成ゴムにカーボン粉末を配合してなる導電ゴムによって形成されている。この第２電極部４は、外力を受けると変形するものであるが、第１電極部２よりもゴム弾性が強く、その硬さも第１電極部２より硬いものとなっている。
【００４３】
被覆部５は、合成ゴムによって形成されたもので、圧力センサー１に接触した物体と第２電極部４とが電気的に接続されるのを防止する絶縁体として機能するとともに、圧力センサー１に接触した物体によって第２電極部４が損傷するのを防止する保護部材としても機能している。
【００４４】
以上のように構成された圧力センサー１において、外部からの圧力が作用していない場合には、図２（ａ）に示すように、絶縁部３が、第１電極部２と第２電極部４との間に介在することで、第１電極部２と第２電極部４との接触が妨げられる状態になっている。
【００４５】
一方、この圧力センサー１において、外部からの圧力が作用した場合には、図２（ｂ）に示すように、導電性ゲル状樹脂組成物によって形成された第１電極部２が、絶縁部３内にある間隙内へ入り込む形態に変形することで、第１電極部２と第２電極部４とが接触する状態になる。
【００４６】
すなわち、絶縁部３は、上述の通り、織物状の構造となっているため、絶縁部３を構成する線材間には、第１電極部２側から絶縁部３の内部を通って第２電極部４側に至る間隙が形成されており、この間隙内に第１電極部２が入り込み、間隙内へ入り込んだ部分で第２電極部４に接触する状態になる。
【００４７】
どの程度の圧力が加わったときに、第１電極部２と第２電極部４とが接触する状態になるのかは、ゲル状樹脂組成物の硬さ、間隙の開口面積、間隙の深さなどを最適化することにより、任意に調節可能である。
【００４８】
例えば、より低圧側での圧力検出が行いたい場合には、導電性ゲル状樹脂組成物を軟らかくし、より高圧側での圧力検出が行いたい場合には、導電性ゲル状樹脂組成物を硬くすればよい。導電性ゲル状樹脂組成物の硬さは、液状の軟化剤の配合比を大きくすることで軟らかくすることができ、同配合比を小さくすることで硬くすることができる。
【００４９】
また、より低圧側での圧力検出が行いたい場合には、間隙の開口面積を大きくし、より高圧側での圧力検出が行いたい場合には、間隙の開口面積を小さくすればよい。間隙の開口面積は、より粗い編み目や織り目を構成できる編み方や織り方を採用して、絶縁部６を構成する線材間の間隔を広げることで大きくすることができ、より細かい編み目や織り目を構成できる編み方や織り方を採用して、絶縁部６を構成する線材間の間隔を狭めることで小さくすることができる。
【００５０】
さらに、より低圧側での圧力検出が行いたい場合には、間隙の深さを浅くし、より高圧側での圧力検出が行いたい場合には、間隙の深さを深くすればよい。間隙の深さは、絶縁部６を構成する線材の太さを太くしたり、間隙の深さ方向が深くなるような立体的な編み方を採用したりすることで深くすることができ、絶縁部６を構成する線材の太さを細くしたり、間隙の深さ方向が浅くなるような平面的な織り方や編み方を採用したりすることで浅くすることができる。
【００５１】
これらの方法は、いずれか一つを採用しなくても、適宜組み合わせて採用することができ、これにより、どの程度の圧力を加えると第１電極部２と第２電極部４が接触する状態になるのかを調節することができる。
【００５２】
以上のように構成された圧力センサー１によれば、第１電極部２および第２電極部４が接触する状態にあるか否かに応じて変動する電圧値または電流値により、圧力センサー１に対して外部からの圧力が作用しているか否かを検出することができる。
【００５３】
また、絶縁部３に形成される間隙を十分に小さくしても、その間隙内に加圧に伴って入り込む形態に変形するような、軟らかい導電性ゲル状樹脂組成物を採用することで、加圧時に第１電極部２および第２電極部４が接触する構造とすることができるので、微細な間隙に入り込むほどは変形しない導電ゴムとは異なり、圧力センサー１の内部に過剰に大きな空洞を設けなくてもよくなる。
【００５４】
したがって、仮に圧力センサー１に当接した物から振動が伝わったとしても、内部に大きな空洞を有する圧力センサーとは異なり、振動を収束させやすくなり、不快な振動が持続したり、その振動に伴う異音が発生したりする、といった問題を抑制することができる。
【００５５】
さらに、導電性ゲル状樹脂組成物に振動が伝わると、ベースポリマーの分子鎖によって形成される三次元的な網目状組織の隙間内で、液状の軟化剤が流動したり、その流動に伴って導電性フィラーが僅かに変位したりすることで、振動のエネルギーが熱エネルギーとして消費されるので、このことも、圧力センサー１の振動を収束させる上で効果がある。
【００５６】
加えて、圧力センサー１は、同一断面構造となる部分が長手方向に連続する長尺材として構成されているので、直線または曲線に沿った範囲に圧力センサー１を配設したい場合に好適なものとなる。
【００５７】
また、圧力センサー１、第１電極部２を中心にして、第１電極部２の外周に絶縁部３が積層され、さらに絶縁部３の外周に第２電極部４が積層された構造になっているので、圧力センサー１外周側のどの方向から圧力が作用しても、その圧力を検出できるものとなる。
【００５８】
また、絶縁部３は、絶縁性材料からなる複数本の線材を、第１電極部２の外周に巻回しながら織物状に構成したものなので、織り目のサイズを調節することにより、所望のサイズの間隙を有する絶縁部３を比較的簡単に形成することができ、簡単且つ低コストにて製造可能な圧力センサー１となる。
【００５９】
［第２実施形態］
図３（ａ）は、本発明の一実施形態として例示する圧力センサーの長手方向に直交する断面を示す断面図である。
【００６０】
圧力センサー１１は、導電性材料からなる第１電極部１２と、絶縁性材料からなる絶縁部１３と、導電性材料からなる第２電極部１４と、絶縁性材料からなる被覆部１５とを備えている。
【００６１】
この圧力センサー１１は、第１電極部１２および第２電極部１４の双方が、第１実施形態において説明した導電性ゲル状樹脂組成物によって形成されている点で、第１電極部２だけが導電性ゲル状樹脂組成物によって形成されていた第１実施形態とは相違する。その他の点は、第１実施形態とほぼ同様の構成である。
【００６２】
以上のように構成された圧力センサー１１でも、第１実施形態において説明した圧力センサー１と、同様の作用、効果があり、圧力の検出が可能である。
また、上記第１実施形態において説明した圧力センサー１とは異なり、第１電極部１２および第２電極部１４の双方が導電性ゲル状樹脂組成物によって形成されているので、絶縁部１３の間隙には、内周側および外周側の双方から導電性ゲル状樹脂組成物が入り込む。
【００６３】
したがって、第１電極部１２および第２電極部１４の内、いずれか一方だけを大きく変形させなくても、双方が少しずつ変形した段階で、第１電極部１２および第２電極部１４を接触させることができる。
【００６４】
［第３実施形態］
図３（ｂ）は、本発明の一実施形態として例示する圧力センサーの長手方向に直交する断面を示す断面図である。
【００６５】
圧力センサー２１は、導電性材料からなる第１電極部２２と、絶縁性材料からなる絶縁部２３と、導電性材料からなる第２電極部２４と、絶縁性材料からなる被覆部２５とを備えている。
【００６６】
この圧力センサー２１は、第２電極部２４だけが、第１実施形態において説明した導電性ゲル状樹脂組成物によって形成されている点で、第１電極部２だけが導電性ゲル状樹脂組成物によって形成されていた第１実施形態や、第１電極部１２および第２電極部１４の双方が導電性ゲル状樹脂組成物によって形成されていた第２実施形態とは相違する。その他の点は、第１，第２実施形態とほぼ同様の構成である。
【００６７】
第１電極部２２は、第１実施形態の第２電極部４と同様、導電ゴムによって形成されている。つまり、第１実施形態と第３実施形態とでは、第１電極部２，２２と第２電極部４，２４とを形成する材料が入れ替わっている。
【００６８】
以上のように構成された圧力センサー２１でも、第１，第２実施形態において説明した圧力センサー１，１１と、同様の作用、効果があり、圧力の検出が可能である。
また、上記第１実施形態において説明した圧力センサー１とは異なり、第２電極部２４が導電性ゲル状樹脂組成物によって形成されているので、第１電極部２２や絶縁部２３については、より硬質な材料で形成することもできる。例えば、第１電極部２２を金属材料で形成することにより、棒状の圧力センサー２１とすることも可能である。
【００６９】
［第４実施形態］
図４（ａ）は、本発明の一実施形態として例示する圧力センサーの長手方向に直交する断面を示す断面図である。
【００７０】
圧力センサー３１は、導電性材料からなる第１電極部３２と、絶縁性材料からなる絶縁部３３と、導電性材料からなる第２電極部３４と、絶縁性材料からなる被覆部３５とを備え、さらに、第１実施形態〜第３実施形態とは異なり、クリップ部３６を備えている。
【００７１】
以上のように構成された圧力センサー３１でも、第１〜第３実施形態において説明した圧力センサー１，１１，２１と、同様の作用、効果があり、圧力の検出が可能である。
また、上記のように構成された圧力センサー３１であれば、クリップ部３６を利用して、板状部分の端をクリップ部３６の内側に挟み込むことにより、板状部分の端に圧力センサー３１を取り付けることができる。したがって、自動車のドアなどにおいて、防水パッキンの代用として圧力センサー３１を取り付けることができる。
【００７２】
なお、上記のようなクリップ部３６を設ける場合は、クリップ部３６によって取り付け方向が決まるので、第１電極部、絶縁部、第２電極部、および被覆部を同心円状に配置しなくてもよい。具体例を挙げれば、例えば、図４（ｂ）に示す圧力センサー４１のように、第１電極部４２、絶縁部４３、第２電極部４４、および被覆部４５の断面形状が半円状となる形態にして、その半円の弦に相当する位置にクリップ部４６を設けてもよい。
【００７３】
［第５実施形態］
図５（ａ）は、本発明の一実施形態として例示する圧力センサーの長手方向に直交する断面を示す断面図である。
【００７４】
圧力センサー５１は、導電性材料からなる第１電極部５２と、絶縁性材料からなる絶縁部５３と、導電性材料からなる第２電極部５４と、絶縁性材料からなる被覆部５５とを備え、さらに、第１実施形態〜第３実施形態とは異なり、接合部５６を備えている。
【００７５】
接合部５６は、他の部材に対して接合される接合面５６ａを有するもので、この接合面５６ａに接着剤を塗布したり、シート状の粘着材を貼り付けたりすることで、他の部材に対して圧力センサー５１を固定できるようになっている。
【００７６】
以上のように構成された圧力センサー５１でも、第１〜第４実施形態において説明した圧力センサー１，１１，２１，３１，４１と、同様の作用、効果があり、圧力の検出が可能である。
【００７７】
また、上記のように構成された圧力センサー５１であれば、接合部５６を利用して、平面状部分に対して固定できるので、例えば、シャッターの下端に固定したり、シャッターが下りてくる床面に固定したりすることで、シャッターによる挟み込み感知センサーとして利用することができる。
【００７８】
なお、上記のような接合部５６を設ける場合は、接合部５６によって取り付け方向が決まるので、第１電極部、絶縁部、第２電極部、および被覆部を同心円状に配置しなくてもよい。具体例を挙げれば、例えば、図５（ｂ）に示す圧力センサー６１のように、第１電極部６２、絶縁部６３、第２電極部６４、および被覆部６５の断面形状が半円状となる形態にして、その半円の弦に相当する位置に接合部６６を設け、接合面６６ａを利用して他の部材に圧力センサー６１を固定できるようにしてもよい。
【００７９】
［第６実施形態］
図６（ａ）は、本発明の一実施形態として例示する圧力センサーの長手方向に直交する断面を示す断面図である。
【００８０】
圧力センサー７１は、導電性材料からなる第１電極部７２と、絶縁性材料からなる絶縁部７３と、導電性材料からなる第２電極部７４と、絶縁性材料からなる被覆部７５とを備え、さらに、第１実施形態〜第３実施形態とは異なり固定部７６を備えている。
【００８１】
固定部７６は、矢尻型に形成された部分で、固定部７６を他の部材の凹部に挿し込むことにより、圧力センサー７１を固定できるようになっている。
以上のように構成された圧力センサー７１でも、第１〜第５実施形態において説明した圧力センサー１，１１，２１，３１，４１，５１，６１と、同様の作用、効果があり、圧力の検出が可能である。
【００８２】
また、上記のように構成された圧力センサー７１であれば、例えば、凹部となっているアルミサッシの溝に固定部７６を嵌め込むことにより、アルミサッシに対して固定することができる。
【００８３】
なお、上記のような固定部７６を設ける場合は、固定部７６によって取り付け方向が決まるので、第１電極部、絶縁部、第２電極部、および被覆部を同心円状に配置しなくてもよい。具体例を挙げれば、例えば、図６（ｂ）に示す圧力センサー８１のように、第１電極部８２、絶縁部８３、第２電極部８４、および被覆部８５の断面形状が半円状となる形態にして、その半円の弦に相当する位置に固定部８６を設けてもよい。
【００８４】
［第７実施形態］
図７（ａ）は、本発明の一実施形態として例示する圧力センサーの長手方向に直交する断面を示す断面図である。
【００８５】
圧力センサー９１は、導電性材料からなる第１電極部９２と、絶縁性材料からなる絶縁部９３と、導電性材料からなる第２電極部９４と、絶縁性材料からなる被覆部９５とを備えている。
【００８６】
これらの内、本実施形態においては、第１電極部９２が、第１実施形態において説明した導電性ゲル状樹脂組成物によって形成されている。ただし、第２電極部９４が導電性ゲル状樹脂組成物によって形成されていてもよいし、第１電極部９２および第２電極部９４の双方が導電性ゲル状樹脂組成物によって形成されていてもよい。
【００８７】
また、この圧力センサー９１は、第１電極部９２、絶縁部９３、第２電極部９４、および被覆部９５が、平面状に形成されている点で、上記第１〜第６実施形態とは相違する。
このように構成された圧力センサー９１でも、第１〜第６実施形態において説明した圧力センサー１，１１，２１，３１，４１，５１，６１，７１，８１と、同様の作用、効果があり、圧力の検出が可能である。
【００８８】
なお、このような平面状の圧力センサー９１に圧力が作用した場合、第１電極部９２が図７（ａ）において上下方向に過剰に押し潰されると、第１電極部９２が、図７（ａ）における左方向および右方向に膨出し、その膨出部分が絶縁部９３の左右両端を乗り越えて、第２電極部９４に接触してしまう可能性がある。このような状態になるのを防ぎたい場合は、図７（ｂ）に示すように、絶縁部９３の幅を十分に広くする（＝第１電極部９２が加圧時に膨出する方向の長さを十分に長くする）ことで、第１電極部９２の膨出部分が絶縁部９３の左右両端を乗り越えないようにすればよい。
【００８９】
また、図７（ｂ）に示すように、絶縁部９３の幅を十分に広くした圧力センサー９１は、図７（ｃ）に示すように、溝を有する絶縁性部材９６の内側に嵌め込んだ構造にすることもできる。この場合、幅広に形成された絶縁部９３は、第１電極部９２の端面を覆うようなかたちで、絶縁性部材９６の内側に嵌め込まれる構造になっていればよい。
【００９０】
［変形例等］
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上記の具体的な一実施形態に限定されず、この他にも種々の形態で実施することができる。
【００９１】
例えば、上記実施形態では、第１電極部、絶縁部、第２電極部、および被覆部を形成するための材料に関し、具体的な一例のみを示したが、同等な物性を持つ材料であれば、上記一例に限定されることなく、任意の材料を採用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００９２】
【図１】（ａ）は、第１実施形態として例示した圧力センサーの一部を示す斜視図、（ｂ）は同圧力センサーの長手方向に直交する断面を示す断面図。
【図２】第１実施形態として例示した圧力センサーの絶縁部付近を示す部分断面図であり、（ａ）は外部からの圧力が作用していない状態を示す部分断面図、（ｂ）は外部からの圧力が作用した状態を示す部分断面図。
【図３】（ａ）は、第２実施形態として例示した圧力センサーの長手方向に直交する断面を示す断面図、（ｂ）は、第３実施形態として例示した圧力センサーの長手方向に直交する断面を示す断面図。
【図４】（ａ）は、第４実施形態として例示した圧力センサーの長手方向に直交する断面を示す断面図、（ｂ）は、第４実施形態として例示した圧力センサーの変形例を示す断面図。
【図５】（ａ）は、第５実施形態として例示した圧力センサーの長手方向に直交する断面を示す断面図、（ｂ）は、第５実施形態として例示した圧力センサーの変形例を示す断面図。
【図６】（ａ）は、第６実施形態として例示した圧力センサーの長手方向に直交する断面を示す断面図、（ｂ）は、第６実施形態として例示した圧力センサーの変形例を示す断面図。
【図７】（ａ）は、第７実施形態として例示した圧力センサーの長手方向に直交する断面を示す断面図、（ｂ）は、第７実施形態として例示した圧力センサーの変形例を示す断面図、（ｃ）は、第７実施形態として例示した圧力センサーの別の変形例を示す断面図。
【符号の説明】
【００９３】
１，１１，２１，３１，４１，５１，６１，７１，８１，９１・・・圧力センサー、２，１２，２２，３２，４２，５２，６２，７２，８２，９２・・・第１電極部、３，６，１３，２３，３３，４３，５３，６３，７３，８３，９３・・・絶縁部、４，１４，２４，３４，４４，５４，６４，７４，８４，９４・・・第２電極部、５，１５，２５，３５，４５，５５，６５，７５，８５，９５・・・被覆部、３６，４６・・・クリップ部、５６，６６・・・接合部、５６ａ，６６ａ・・・接合面、７６，８６・・・固定部、９６・・・絶縁性部材。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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