(57)【要約】【課題】記録媒体に記録した画像データの特定が容易になる画像形成装置を提供することを目的とする。【解決手段】画像データで使用されている文言を認識する文言認識手段と、文言認識手段により認識された文言の中から最も使用頻度の高い文言を抽出する最頻用文言抽出手段と、最頻用文言抽出手段により抽出された文言を含むファイル名を決定するファイル名決定手段とを備える。これによれば、ファイル名決定手段により決定されるファイル名が当該ファイルの中で最も頻繁に使用されている文言に基づいて決定されるので、どのような内容の画像データであるのかを容易に識別できるファイル名が決定される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体に記憶させる画像データに該画像データの内容に対応するファイル名を自動的に付与する画像形成装置であって、
画像データで使用されている文言を認識する文言認識手段と、
文言認識手段により認識された文言の中から最も使用頻度の高い文言を抽出する最頻用文言抽出手段と、
最頻用文言抽出手段により抽出された文言を含むファイル名を決定するファイル名決定手段と、
を備えた画像形成装置。
【請求項２】
前記ファイル名決定手段が、
画像データを記録媒体に記憶させた装置を識別する識別データを含むファイル名を決定する
請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記ファイル名決定手段が、
ユーザを認証する認証データを含むファイル名を決定する
請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記ファイル名決定手段が、
画像データを入力又は出力した当該画像形成装置の機能を含むファイル名を決定する
請求項１から３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
出力データに付与されたファイル名を表示するモニタを備える請求項１から４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
自動決定されたファイル名をユーザの操作により変更するファイル名変更手段を備える請求項１から５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コピー機能、プリンタ機能、ファクシミリ機能などの複数の機能を有し、スキャナで読取った画像データ、ファクシミリ受信した画像データ、印刷出力する画像データなどの画像データを記録する記録媒体と、記録媒体に記憶させる画像データに該画像データの内容に対応するファイル名を自動的に決定する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、コピー機能、プリンタ機能、ファクシミリ機能などの複数の機能を有する画像形成装置（複合機）においては、スキャナで読取った画像データ、ファクシミリ受信した画像データ、或いはプリンタで印刷出力する画像データなどをＨＤＤなどからなる記録媒体に記録して保存する機種が普及している。
【０００３】
記録媒体に記憶させる画像データには、そのデータの内容や使用された装置の機能を端的に把握できるファイル名が付されるが、このために、後掲する特許文献１に記載されているように、出力データのプリセット領域で文字認識を行い、文字認識で得られた文字又は文字列のサイズ、色などを判断し、特定の文言に続く文字又は文字列、所定のサイズや色の文字をファイル名として自動決定するファイル名決定手段が設けられる。
【０００４】
しかし、この従来のファイル名決定手段によれば、プリセット領域に特定の文言、特定のサイズの文字、特定の色の文字などが含まれているとは限らず、必ずしも画像データの内容と関連し、その内容を把握し易いファイル名が自動決定されるとは限らず、付与されたファイル名から画像データを特定することが困難になる場合がある。
【０００５】
例えば数人から二十人程度の規模の事務所において共用されている複合機やコンピュータネットワークにおいて、多量のデータがファイルされた場合に、どのファイルにどのデータが記憶されているかを見つけることが難しくなるという問題が生じている。
【特許文献１】特開２００５−５６３１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、この従来技術の課題を解決し、記録媒体に記録した画像データの特定が容易になるファイル名決定手段を備える画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この目的を達成するため、本発明に係る画像形成装置は、記録媒体に記憶させる画像データに該画像データの内容に対応するファイル名を自動的に決定して付与する画像形成装置であって、画像データで使用されている文言を認識する文言認識手段と、文言認識手段により認識された文言の中から最も使用頻度の高い文言を抽出する最頻用文言抽出手段と、最頻用文言抽出手段により抽出された文言を含むファイル名を決定するファイル名決定手段とを備えている。
【０００８】
本発明によれば、ファイル名決定手段により決定されるファイル名が当該ファイルの中で最も頻繁に使用されている文言に基づいて決定されるので、どのような内容の画像データであるのかを容易に識別できるファイル名が決定される。
【０００９】
また、前記ファイル名決定手段は、画像データを記録媒体に記憶させた装置を識別する識別データを含むファイル名を決定することも可能である。これにより、どの装置から送信された画像データであるのか容易に識別できるファイル名が決定される。
【００１０】
また、前記ファイル名決定手段は、ユーザを認証する認証データを含むファイル名を決定することも可能である。これにより、どのユーザの画像データであるのか容易に識別できるファイル名が決定される。
【００１１】
さらに、前記ファイル名決定手段は、出力データを出力した装置の機能を含むファイル名を決定することも可能である。これにより、画像形成装置のどの機能を用いた画像データであるのか容易に識別することができる。
【発明の効果】
【００１２】
以上に説明したように、本発明によれば、どの装置のどの機能を用いた、どのような内容の画像データであるのかを容易に識別できるファイル名を自動決定することができる、という効果を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明を実施するための最良の形態を図面に基づき具体的に説明すれば、以下の通りである。
【００１４】
図面において、図１は本発明の一実施例に係る画像形成装置の機能ブロック図であり、図２は本発明のファイル名決定プログラムのフロー図である。
【００１５】
この実施例に係る画像形成装置は、文字を含む画像を走査して画像データを得るスキャナ機能、スキャナ機能により得た画像データに基づいて画像を複製するコピー機能、記録媒体から出力される画像データに基づいて印刷物を出力するプリンタ機能、ファクシミリ受信した画像データを印刷出力したり、スキャナ機能により得た画像データをファクシミリ送信したりするファクシミリ機能を備え、又、スキャナ機能、ファクシミリ受信機能、プリンタ機能などにより獲得した画像データを記録するＨＤＤからなる記録媒体を備える。
【００１６】
図１に示すように、この画像形成装置１には、画像データを読取る画像読取手段５と、画像読取手段５が読取った画像データとこれに付与されたファイル名を記録する記録媒体６と、画像読込装置１が読込んだ画像データに自動的にファイル名を付与するファイル名自動付与手段７を備えている。なお、ファイル名を付与される画像データは、画像読取手段によって読み取られる場合の他、例えば、ユーザがネットワークを介してパーソナルコンピュータ（以下、ＰＣという。）から送信した画像データや、あるいは、インターネットを介してファクシミリ送信された画像データ等も含まれる。
【００１７】
このファイル名自動付与手段７は、画像データに含まれる文言を識別する文言認識手段７１と、文言認識手段７１が識別した文言が使用されている回数（頻度）をカウントする頻度カウンタ７２と、頻度カウンタ７２がカウントした文言の中で最多カウントの文言を抽出する最頻用文言抽出手段７３と、ファイル名決定部７４を備える。ここで、文言とは、文章の中で用いられている１語からなる語句だけではなく、例えば慣用句、文句等の複数の語句からなるものも含まれる。また、平仮名、片仮名、漢字等に限定されず、例えば数字、アルファベット等の英数文字も含まれる。
【００１８】
又、この画像形成装置１には、例えばどのＰＣから画像データが送信されたかを識別するＰＣ識別手段８と、どの機能が利用されたかを判別する機能判別手段９と、操作パネル１０が設けられている。ここで、機能とは画像データを入力又は出力する画像形成装置の機能、例えばスキャナ機能、コピー機能、プリンタ機能、ファクシミリ機能などの中で当該画像データの入力又は出力に使用された機能のことである。この機能選択手段９は前記操作パネル１０に設けた機能選択スィッチ１０１と、選択した機能を確定させると共にその実行を開始させるスタートスィッチ１０２とを備える。
【００１９】
更に、この画像形成装置１には、ユーザが自動決定されたファイル名と異なるファイル名を画像データに付与できるようにするためにファイル名変更手段１２が設けられ、このファイル名変更手段１２は前記操作パネル１０に設けられたＹ／Ｎ回答ボタン１０３と、平仮名入力、片仮名入力、英数文字入力などにより文字を入力する文字入力キー１０４、入力した平仮名や片仮名を漢字に変換する文字変換キー１０５を含む。
【００２０】
例えば、ユーザがＰＣから画像形成装置１に画像データを送信して印刷を実行すると、機能判別手段９はプリンタ機能であることを判別する。そして、画像形成装置１に送信された画像データには、ファイル名が付されて記録媒体６に書き込まれる。
【００２１】
画像データへのファイル名の付与はファイル名自動付与手段７により以下のような手順により自動的に実行される。
【００２２】
画像データが記録媒体６に書き込まれると、同時に、図２に示すファイル名付与プログラムが開始され、画像データの中に含まれる文言が文言認識手段７１により識別される（Ｓ１）。
【００２３】
識別された文言の使用回数が頻度カウンタ７２によりカウントされ、最も使用頻度が高い文言が最頻用文言抽出手段７３により抽出され（Ｓ２）、又、これと前後してＰＣ識別手段により識別された識別データと、機能判別手段９により判別されている機能（例えばプリンタ機能）が読出され（Ｓ３）、ファイル名決定部７４において識別データと最頻用文言と機能を含むファイル名が自動決定される（Ｓ４）。
【００２４】
自動決定されるファイル名は、例えばＰＣを識別する識別データとしてＰＣを表す３桁の数字（例えば２０１）と、最頻用文言（例えば「報告書」という文言）と、プリンタ機能を示す「Ｐ」という文字を含むファイル名、例えば「２０１報告書Ｐ」というファイル名に自動決定される。
【００２５】
前記ファイル名決定部７４は、更に自動決定したファイル名が既に記憶手段６に記憶されているファイル名と重複しているか否かを判定する（Ｓ５）。
【００２６】
前記画像形成装置１には、ユーザに対するメッセージを表示するためのモニタ１１が設けられ、重複するファイル名が有る場合には、自動決定されたファイル名と共に、例えば「同じファイル名のファイルが有ります。上書きしますか？」という変更問い合わせのメッセージをモニタ１１に表示させる（Ｓ６）。
【００２７】
この問合せに対するユーザの回答は、操作パネル１０のＹ／Ｎ回答ボタン１０３の操作により与えられ（Ｓ７）、肯定回答（Ｙｅｓ）が与えられた場合には、モニタ１１に表示されたファイル名の画像データが新しく読取られた画像データに書換えられる（Ｓ８）。
【００２８】
ここで、記録媒体６に書込む画像データは公知のデータ圧縮技術により圧縮された圧縮画像データが用いられるが、圧縮されていない画像データであってもよい。
【００２９】
この後、モニタ１１には画像データの書換終了が表示され（Ｓ９）、所定時間経過すると（Ｓ１０）、モニタ１１による表示が終了され（Ｓ１１）、この後、ファイル名付与プログラムが終了される。
【００３０】
変更問い合わせに対するユーザの回答が否定回答（Ｎｏ）の場合には、ファイル名を変更する操作手順を案内する操作ガイドのメッセージをモニタ１１に表示して、ファイル名を変更するモードが開始されたことをユーザに知らせる（Ｓ１２）。
【００３１】
ユーザがこの操作ガイドに従って操作パネル１０の文字入力キー１０４、文字変換キー１０５などを操作すると（Ｓ１３）、前記ファイル名決定部７４が、変更したファイル名が既に記憶手段６に記憶されているファイル名と重複しているか否かを判定し直し（Ｓ６）、重複するファイル名が有る場合には、変更されたファイル名と共に、例えば「同じファイル名のファイルが有ります。上書きしますか？」という変更問い合わせのメッセージをモニタ１１に表示させる（Ｓ７）。
【００３２】
この後、ユーザが肯定回答を与えると、モニタ１１に表示されたファイル名の画像データが新しく読取られた画像データに書換えられ（Ｓ８）、モニタ１１には画像データの書換終了が表示され（Ｓ９）、所定時間経過すると（Ｓ１０）、モニタ１１の表示を終了させてから（Ｓ１１）、ファイル名付与プログラムが終了される。
【００３３】
ユーザが否定回答を与えると、ファイル名を変更する操作手順を案内する操作ガイドのメッセージがモニタ１１に表示され（Ｓ１２）、ユーザがこの操作ガイドに従って操作パネル１０の文字入力キー１０４、文字変換キー１０５などを操作すると（Ｓ１３）、ファイル名が変更され、前記ファイル名決定部７４が、変更したファイル名と既に記憶手段６に記憶されているファイル名が重複しているか否かを判定し直すことになる（Ｓ５）。
【００３４】
自動決定されたファイル名又は変更されたファイル名と重複するファイル名のファイルが記憶手段６に記憶されていない場合には、モニタ１１には「このファイル名で登録しますか？」という確定問い合わせのメッセージが表示される（Ｓ１４）。
【００３５】
この問合せに対してユーザがＹ／Ｎ回答ボタン１０３を操作して肯定回答を与えると（Ｓ１５）、ファイル名が決定され、決定されたファイル名と共に画像データが記憶手段６に書込まれる（Ｓ１６）。
【００３６】
もちろん、記録媒体６に書込む画像データは公知のデータ圧縮技術により圧縮された圧縮画像データが用いられるが、圧縮されていない画像データであってもよい。
【００３７】
記憶手段６へのファイル名及び画像データの書込みが終了すると、モニタ１１には書込終了が表示され（Ｓ１７）、この後、所定時間経過すると（Ｓ１０）、モニタ１１の表示を終了させてから、ファイル名付与プログラムが終了される。
【００３８】
なお、各ＰＣには、機能選択スィッチ、スタートスィッチ、Ｙ／Ｎ回答ボタン、文字入力キー、文字変換キーに対応するキーを備えるキーボードと、モニタと、当該ＰＣを識別するＰＣ識別手段と、当該ＰＣを操作して画像形成装置１に入力又は出力させた画像データにファイル名を付して記録する記録媒体が設けられ、いずれのＰＣでも前記画像形成装置１を制御することができるようにしている。
【００３９】
いずれかのＰＣで前記画像形成装置１を制御する場合には、そのＰＣのモニタ画面と画像形成装置１のモニタ１１に同時に前記ファイル名、操作ガイド、変更問い合わせ、確定問い合わせ、書換終了、書込終了などのメッセージが表示される。
【００４０】
なお、自動決定されたファイル名が記録媒体６に既に記録されているファイル名と重複する場合には、特に限定されないが、ファイル名決定部７４は記録媒体６に既に記録されているファイル名と異なる仮ファイル名、例えば記録媒体６に既に記録されているファイル名の最頻用文言の末尾にファイル名が重複した回数を加入した仮ファイル名を自動決定し、画像データにこの仮ファイル名を付して記録媒体６に記録する。
【００４１】
この場合、例えば記録媒体６に既に記録されているファイル名と同じファイル名が自動決定された回数が２回目の場合には、識別データと、最頻用文言と、重複した回数の２と、プリンタ機能を表すＰを順に並べた仮ファイル名が自動決定され、この仮ファイル名を付した画像データが記録媒体６に記録される。
【００４２】
以上のように、この画像形成装置１は、画像データを記録媒体６に記憶させたＰＣを識別する識別データと、画像データで使用されている文言を文言認識手段７１により認識し、認識された文言の中から最頻用文言抽出手段７３により抽出された最も使用頻度の高い文言と、出力データを出力した該画像形成装置の機能とを含むファイル名を自動決定するファイル名自動決定装置を備えるので、この画像形成装置１によれば、どのＰＣからどの機能を用いた、どのような内容の画像データであるのかを容易に識別できるファイル名を自動決定することができる。
【００４３】
上述の実施形態では、ＰＣから画像データを送信し、当該画像データを出力するプリンタ機能を利用する場合について述べてきたが、コピー機能、ファクシミリ機能、スキャナ機能を利用する場合についても同様である。
【００４４】
例えば、ユーザがコピー機能を利用する場合、機能選択スイッチを押下してコピー機能を選択する。これにより、機能判別手段はコピー機能が利用されていることを判別する。この場合、コピー機能であることを示す「Ｃ」の文字がファイル名に含まれる。
【００４５】
また、ＰＣ識別手段に加えて（あるいは代えて）ユーザ名を認証する認証手段を備えてもよい。認証手段は、ユーザ名を認証できればどのような手段でもよく、例えばＩＤカードを用いる認証方法を利用することができる。この場合、ユーザ固有のＩＤ番号が認証データとしてファイル名に含まれる。このＩＤ番号を参照することで、どのユーザのファイルなのかを迅速に確認することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４６】
本発明は、複合機からなる画像形成装置に広く適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の機能ブロック図である。
【図２】本発明のフロー図である。
【符号の説明】
【００４８】
６    記録媒体
７    ファイル名自動決定手段、
８    ＰＣ識別手段、
１１    モニタ
７１    文言認識手段
７２    頻度カウンタ、
７３    最頻用文言抽出手段
７４    ファイル名決定部
【図１】
2008066819.tif 000003
【図２】
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