(57)【要約】【課題】報知した情報が確実に活用される遊技機を提供する。【解決手段】スロットマシンには、スロットマシンの前面から突出する位置とスロットマシンの内部に退避する位置との間で各々個別に移動自在に第１〜第３ストップボタンが設けられている。第１〜第３ストップボタンは、スロットマシンの前面に突出されているときに容易に押圧操作可能となり、スロットマシンの内部に退避されると押圧操作は困難となる。スロットマシンは、ＡＴモード下の遊技において、入賞したときにメダルの払い出しが行われる小役が当選していると、この小役を自動的に入賞させるストップボタンの操作順序が操作順序抽選により決定される。操作順序抽選により決定されたストップボタンの操作順序のとおりに、操作すべきストップボタンはスロットマシンの前面から突出され、操作すべきでないストップボタンはスロットマシンの内部に退避される。【選択図】図４
2008289685.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
変動表示される複数の図柄の移動を停止させるストップボタンを複数有し、前記ストップボタンが操作された順序が所定の順序と一致したときに、遊技上の特典が付与される遊技機において、
複数の前記ストップボタンを遊技機の前面から突出させる突出位置と遊技機の内部に退避させた退避位置とに各々移動させるストップボタン移動機構と、
前記ストップボタン移動機構を制御し、前記所定の順序にしたがって、複数の前記ストップボタンのうち操作すべき前記ストップボタンを前記突出位置へ移動させ、他の前記ストップボタンを前記退避位置に移動させる移動制御手段と
を備えることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記退避位置に移動された前記ストップボタンの操作が無効化されることを特徴とする請求項１記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、図柄の変動表示を、ボタンを操作して停止させる遊技機に関し、さらに詳しくは、ボタンを押圧操作する順序を報知する遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ店などの遊技場に設置して使用されるスロットマシンはパチスロ機と称され、遊技媒体としてメダルを用いる。このメダルには一定の価値が与えられており、遊技を行って得られたメダルは景品などに交換されるから、遊技者はメダルを多く獲得することを目的として遊技を行う。
【０００３】
また、メダルが投入されて遊技が開始されると、スロットマシンは複数種類の図柄が描かれた複数本のリールを回転させる。そして、ストップボタンが操作され、全てのリールを停止されたときに、抽選で定められた当選役に相当する図柄が入賞ライン上に揃って表示されるとメダルの払い出しが行われる。
【０００４】
このようなスロットマシンには通常遊技を行う通常モードに加え、メダルを獲得しやすい状態となる遊技モード、例えばビックボーナス（以下、ＢＢ）モードやレギュラーボーナス（以下、ＲＢ）モードなどの遊技モードが設けられている。このような様々な遊技モードの一つとして、アシストタイム（以下、ＡＴ）モードが知られている。
【０００５】
ＡＴモードは、所定の当選役に入賞させるために必要な情報（以下、アシスト情報）を報知し、メダルの獲得を促す遊技モードである。ＡＴモードで報知される情報としては、当選役の図柄の組み合わせや推奨されるストップボタンの操作順序などがある。こうした情報の報知は、例えば、前述のリールとは別個に設けられたサブリールや演出用に設けられた液晶画面などによって行われる。
【０００６】
一方、例えば、ストップボタンを標準の位置から突出させて、遊技モードを特別な遊技モードに移行させる当選役に入賞することが可能か否かなどの遊技に関する情報を報知する遊技機なども知られている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００６−６１２４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述のようなアシスト情報は報知されたとしても、有効に活用されないことがある。例えば、サブリールや液晶画面などの表示に気を配らなければ、誤って報知された当選役以外の図柄を揃えようとしてしまったり、推奨される順序とは異なる順序でストップボタンを操作してしまうなどして、結局、報知された当選役を入賞させることができないおそれがある。
【０００８】
また、アシスト情報の意味を十分に理解している熟練した遊技者であれば所定の当選役を入賞させることが略確実に可能となるが、アシスト表示の意味を理解していない初心者は、ＡＴモード下であっても上手くメダルを獲得できず、報知したアシスト情報が活かされないという問題がある。
【０００９】
さらに、ストップボタンを標準の位置から突出させて、遊技に関する情報を表示しても、特別遊技モードに移行させる当選役に入賞することが可能か否かといった高度な情報は、非熟練者にとっては殆ど意味を成さず、報知した情報が有効に活用されないという問題がある。
【００１０】
本発明は上述の問題点を鑑みてなされたものであり、遊技者の熟練度に関わらず、報知したアシスト情報が確実に有効活用される遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の遊技機は、変動表示される複数の図柄の移動を停止させるストップボタンを複数有し、前記ストップボタンが操作された順序が所定の順序と一致したときに、遊技上の特典が付与される遊技機であり、前記ストップボタンを遊技機の前面から突出させる突出位置と遊技機の内部に退避させた退避位置とに各々移動させるストップボタン移動機構と、前記ストップボタン移動機構を制御し、前記所定の順序にしたがって、複数の前記ストップボタンのうち操作すべき前記ストップボタンを前記突出位置へ移動させ、他の前記ストップボタンを前記退避位置に移動させる移動制御手段とを備えることを特徴とする。
【００１２】
また、前記退避位置に移動された前記ストップボタンの操作が無効化されることが好ましい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、遊技者の熟練度に関わらず、報知したアシスト情報が確実に有効活用される遊技機を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
図１に示すように、スロットマシン１０の筐体１６は、前面に開口が設けられた収納箱１７と、この開口を開閉自在に塞ぐ前面扉１８などから構成される。前面扉１８は、上部扉２１，下部扉２２の２枚の扉から構成される。上部扉２１の中央には装飾パネル２３が配置されており、この装飾パネル２３の略中央に設けられた表示窓３１の奥には、第１リール２６，第２リール２７，第３リール２８が回転自在に配置される。
【００１５】
第１〜第３リール２６，２７，２８の外周面には、様々な図柄が一定の間隔で配列されており、回転が停止した状態で１リール当たり３個の図柄が表示窓３１に表示される。入賞ラインは、各リールの図柄を１個ずつ組み合わせる直線であり、横に３本、斜めに２本、合計で５本が設定される。これらの入賞ラインのうち、１枚のメダルがベットされたときには、横向きの中央の入賞ラインが有効化される。２枚のメダルがベットされると、横の３本の入賞ラインが有効化され、３枚のメダルがベットされると、斜めを含めて５本全ての入賞ラインが有効化される。
【００１６】
表示窓３１の側方には、演出表示部３２が設けられている。この演出表示部３２は、例えば液晶表示装置からなり、遊技の状態に応じてアニメーションなどが表示され、実行中の遊技が演出される。また、スロットマシン１０が待機状態の場合も、スロットマシン１０のイメージを示すアニメーションなどが演出表示部３２に表示される。
【００１７】
また、表示窓３１の下方には、ＢＢモード下の残り遊技回数や、クレジットされたメダルの枚数、入賞時のメダルの払い出し枚数などを各々表示する遊技表示部３３が設けられている。この遊技表示部３３は、例えば７セグメント表示機や液晶表示装置などからなる。
【００１８】
下部扉２２には、遊技を行う際にメダルを投入するメダル投入口３６が設けられている。このメダル投入口３６の奥にはメダルセレクタが設けられており、不適正なメダルや不適切なタイミングで投入されたメダルはメダル払出口３７からメダル受け皿３８に排出される。また、投入されたメダルは５０枚を限度に貯留（以下、クレジット）することが可能となっている。クレジットされたメダルの枚数は、遊技表示部３３に表示される。
【００１９】
また、下部扉２２の上部には、ＭＡＸベットボタン４１、ペイアウトボタン４２、スタートレバー４３、ストップボタン４６などが設けられている。ＭＡＸベットボタン４１は、クレジットされたメダルの中から、１回の遊技に使用する最大の枚数である３枚のメダルをベットする際に押圧操作される。ペイアウトボタン４２は、クレジットされたメダルをメダル受け皿３８に払い出す際に操作される。スタートレバー４３は、１〜３枚のメダルがベットされて、遊技を開始する際に押下される。スタートレバー４３が押下されると、第１〜第３リール２６，２７，２８は各々回転される。
【００２０】
ストップボタン４６は、第１ストップボタン４６ａ、第２ストップボタン４６ｂ、第３ストップボタン４６ｃとからなる。各々のストップボタンは第１〜第３リール２６，２７，２８にそれぞれ対応付けられており、第１ストップボタン４６ａは、第１リールの回転を停止させる際に押圧操作される。同様に、第２ストップボタン４６ｂは第２リール２７の回転を、第３ストップボタン４６ｃは第３リール２８の回転を停止させる際にそれぞれ押圧操作される。
【００２１】
図２に示すように、ストップボタン４６は、上蓋５１、下蓋５２、ソレノイド５３（ストップボタン移動機構）などから構成される。上蓋５１は、一方の端が平面状に閉塞された筒形状に形作られている。この上蓋５１の閉塞された一方の端面は、ストップボタン４６の前面となるように配置され、対応するリールの回転を停止させる際に押圧される押圧面となる。
【００２２】
上蓋５１の外周面には係止片５４が突出して設けられている。また、この係止片５４の周囲から上蓋５１の開放された一方の面にかけて切込みが設けられている。したがって、係止片５４に対して上蓋５１の内部に押し込む方向に力が加わると、係止片５４の周囲がたわみ、係止片５４は上蓋５１の内部に沈降する。一方、係止片５４を上蓋５１の内部に押し込む方向に加わる力がなくなれば、係止片５４の位置は上蓋５１の外周面から突出した状態に復元する。上蓋５１は、この係止片５４が下蓋５２のガイド溝５９（後述）に嵌り合うように、下蓋５２の内部に組み付けられる。
【００２３】
また、上蓋５１の内部には軸部５６が設けられている。この軸部５６の先端にはインデックス５７が設けられており、ストップボタン４６が押圧操作されて、上蓋５１が下蓋５２に押し込まれると、インデックス５７はフォトインタラプタ５８を横切り、ストップボタン４６が押圧操作されたことが検知される。
【００２４】
下蓋５２は、上蓋５１と同様にして、一方の端が平面状に閉塞された筒状に形作られており、下蓋５２の内径は上蓋５１の外径とほぼ等しい大きさとなっている。また、下蓋５２は、開放された他方の端がスロットマシン１０の前面に向くように配置され、上蓋５１が移動自在に組み付けられる。
【００２５】
下蓋５２の内壁には、上蓋５１の係止片５４と嵌り合うガイド溝５９が設けられている。ガイド溝５９は、下蓋５２の底面付近から側面の中程までの長さに設けられており、上蓋５１が下蓋５２に押し込まれると、上蓋５１の開放された端は下蓋５２の底面に略接触する。このとき、下蓋５２の底に設けられたフォトインタラプタ５８をインデックス５７が横切り、ストップボタン４６が押圧操作されたことが検知される。
【００２６】
一方、上蓋５１と下蓋５２との間には、下蓋５２から上蓋５１を遠ざける向きに付勢するバネ６１が配置されている。したがって、ストップボタン４６が押圧操作されていないときには、係止片５４がガイド溝５９の上端に係止される位置に押し上げられており、上蓋５１は下蓋５２から突出される。
【００２７】
さらに、下蓋５２の背面にはピン６２が接続されている。このピン６２は、ソレノイド５３のプランジャと接続されている。ソレノイド５３はプル方式のソレノイドであり、このソレノイド５３が通電されると、ピン６２はソレノイド５３の内部に引き込まれ、これに応じて下蓋５２，上蓋５１は筐体１６の内部に引き込まれる。すなわち、ソレノイド５３が通電されると、ストップボタン４６は筐体１６の内部に退避され、押圧操作し難い位置（以下、退避位置）に配置される（図２（Ａ））。また、ソレノイド５３と下蓋５２との間にはバネ６３が設けられており、下蓋５２はソレノイド５３から遠ざかる方向に常時付勢されている。したがって、ソレノイド５３が通電されていないときには、ストップボタン４６は筐体１６（スロットマシン１０）の前面から突出され、押圧操作しやすい位置（以下、突出位置）に配置される（図２（Ｂ））。
【００２８】
図３に示すように、スロットマシン１０は、ＣＰＵ７１（移動制御手段）、ＲＯＭ７２、ＲＡＭ７６、第１乱数取得部７７、当選役決定部７８、第２乱数取得部７９、操作順序決定部８０などから構成される。
【００２９】
ＣＰＵ７１は、ＲＯＭ７２に格納された各種プログラムを実行することで、スロットマシン１０の各部の動作や遊技モードなどを統括的に制御する。例えば、スロットマシン１０の遊技モードには、通常モードのほかに、ＲＢモード、ＢＢモード、ＡＴモードなどの遊技モードが設けられている。ＲＢモードは、通常モードと比較してメダルの平均払出率の高い遊技モードである。また、ＢＢモードは、メダルの平均払出率が最も高い遊技モードであり、ＲＢモードに３回移行されるか、ＲＢモードに移行される前に行われるＲＢ移行遊技が３０回行われることで終了する。
【００３０】
ＡＴモードは、推奨するストップボタン４６の押圧順序を報知し、メダルの獲得を補助する遊技モードである。このＡＴモード下の遊技では、報知された推奨の操作順序のとおりにストップボタン４６が押圧操作されると、当選した小役（後述）が入賞するように遊技が制御される。また、ＡＴモードは、所定回数の遊技を行うことで終了する。
【００３１】
ＲＯＭ７２は、遊技プログラムや投入プログラムといったスロットマシン１０の制御用プログラムを格納するとともに、第１乱数テーブル７３、第２乱数テーブル７４、図柄テーブル７５などが記憶されている。第１乱数テーブル７３は、後述する第１乱数に複数種類の当選役の何れか、あるいはハズレを対応付けるテーブルであり、当選役決定部７８で使用される。第２乱数テーブル７４は、後述する第２乱数に、所定の当選役を入賞させるために推奨するストップボタン４６の操作順序を対応させるテーブルであり、操作順序決定部８０で使用される。図柄テーブル７５は、リールの外周面に配列された様々な図柄と、このリールの基準となる位置からの回転角とを対応付けるテーブルである。この図柄テーブル７５は、第１〜第３リール２６，２７，２８の回転を停止制御するときに、ＣＰＵ７１によって参照される。
【００３２】
ＲＡＭ７６は、作業用のメモリであり、遊技に利用される各種データが一時的に記憶される。例えば、上述のように、第１乱数、第２乱数、当選役抽選の結果などが記憶される。
【００３３】
第１乱数取得部７７は、スロットマシン１０が給電されたときに乱数の更新処理を開始し、ＣＰＵ７１がスタート信号を受けたときに乱数（以下、第１乱数）を取得する。この第１乱数はＲＡＭ７６に記憶され、当選役決定部７８で使用される。
【００３４】
当選役決定部７８は、いわゆる当選役抽選を行う。すなわち、当選役決定部７８は、第１乱数と第１乱数テーブル７３とを比較し、複数種類の当選役の何れか、あるいはハズレかを決定する抽選を行う。当選役としては、入賞した際に所定枚数のメダルを払い出す小役のほかに、ＲＢ移行役、ＢＢ移行役、リプレイ役、ＡＴ移行役などが設けられている。ＲＢ移行役は入賞するとＲＢモードの遊技へと遊技モードが移行される当選役である。同様に、ＢＢ移行役は入賞したときとＢＢモードへと遊技モードが移行され、ＡＴ移行役は入賞したときにＡＴモードへと遊技モードが移行される当選役である。また、リプレイ役に入賞すると、メダルやクレジットを消費せずに次回の遊技の権利が与えられる。これらの当選役のうちＢＢ移行役とＲＢ移行役は、入賞されなかった場合には、所定数を上限として次回以降の遊技に入賞する権利を持ち越される。
【００３５】
第２乱数取得部７９は、スロットマシン１０が給電されたときに乱数の更新処理を開始し、ＡＴモード下の遊技で小役が当選された場合に乱数（以下、第２乱数）を取得する。この第２乱数は、ＲＡＭ７６に記憶され、操作順序決定部８０によって使用される。
【００３６】
操作順序決定部８０は、遊技モードがＡＴモードであり、かつ、当選役抽選の結果として所定の当選役に当選した場合に、操作順序抽選を行う。すなわち、操作順序決定部８０は、ＡＴモード下の遊技で小役が当選したときに、第２乱数と第２乱数テーブル７４とを比較し、当選した小役を入賞させるストップボタン４６の操作順序を抽選により決定する。こうして定められるストップボタン４６の操作順序（以下、アシスト操作順序）は、第１ストップボタン４６ａ，第２ストップボタン４６ｂ，第３ストップボタン４６ｃを押圧操作する順序であり、合計６通りの順序の中から選択される。また、アシスト操作順序は、１回の遊技が終了するまでの間、ＲＡＭ７６に記憶される。
【００３７】
メダルセンサ８１は、セレクタの内部に設けられており、メダル投入口３６から投入されたメダルが正規のメダルであるか否かを検知する。投入されたメダルが正規のメダルであると、メダルセンサ８１はメダルカウンタ（図示しない）に検知信号を出力する。メダルカウンタはメダルセンサ８１からの検知信号に基づいて、スロットマシン１０に投入されたメダルの枚数を計数し、ＲＡＭ７６に一時的に記憶させる。
【００３８】
ベットスイッチセンサ８２は、ＭＡＸベットボタン４１の内部に設けられている。ベットスイッチセンサ８２は、ＭＡＸベットボタン４１が押圧操作されたときにオンとなり、ＭＡＸベット信号をＣＰＵ７１へと出力する。このＭＡＸベット信号を受けると、ＣＰＵ７１は投入プログラムにしたがって、５本全ての入賞ラインを有効化し、クレジット枚数を減じる。このとき、ＣＰＵ７１は、遊技表示部３３の背後に設けられたＬＥＤなどを点灯又は消灯させることで、有効化された入賞ラインやクレジット枚数を表示させる。
【００３９】
スタートスイッチセンサ８３は、スタートレバー４３が押下されるとオンとなり、スタート信号をＣＰＵ７１に出力する。このスタート信号を契機として、ＣＰＵ７１はスロットマシン１０の各部を制御し、遊技を開始させる。例えば、スタート信号がＣＰＵ７１に入力されると、第１〜第３リール２６，２７，２８の回転が開始される。また、第１〜第３リール２６，２７，２８の回転が開始されてから所定時間経過後に、ストップボタン４６の押圧操作が有効化される。
【００４０】
第１リール２６は、ステッピングモータ８６によって回転される。ステッピングモータ８６は供給された駆動パルスの個数に応じた角度で第１リール２６を回転させるモータであり、供給された駆動パルスの個数は第１リール２６用のパルスカウンタ（図示しない）によって計数される。また、第１リール２６には基準となる位置にインデックス８７が設けられている。フォトセンサ８８は、第１リール２６の近傍に設けられており、第１リール２６の回転ごとにこのインデックス８７を検知して第１リセット信号をＣＰＵ７１へと出力する。ＣＰＵ７１は、フォトセンサ８８からの第１リセット信号を受けて、第１リール２６用のパルスカウンタの値をリセットし、新たに供給する駆動パルスの個数を制御する。
【００４１】
一方、第１リール２６は、第１ストップボタン４６ａが押圧操作されたときに回転を停止される。第１ストップボタン４６ａに設けられたフォトセンサ８８は、第１ストップボタン４６ａが押圧操作されたことを検知して第１ストップ信号をＣＰＵ７１に出力する。ＣＰＵ７１は、この第１ストップ信号を受けると、第１リール２６の回転を停止させる。このとき、ＣＰＵ７１は、パルスカウンタの値と図柄テーブル７５とを参照して、表示窓３１から表示させる第１リール２６の図柄を調節する。
【００４２】
同様に、第２リール２７は、ステッピングモータ９１によって回転される。この第２リール２７用のステッピングモータ９１に供給された駆動パルスの個数は、第２リール２７用のパルスカウンタ（図示しない）によって計数される。また、フォトセンサ９３は、第２リール２７のインデックス９２を検知し、ＣＰＵ７１に第２リセット信号を出力する。ＣＰＵ７１は、第２リセット信号を受けると、第２リール２７用のパルスカウンタの値をリセットし、新たに供給する駆動パルスの個数を制御する。
【００４３】
一方、第２リール２７は、第２ストップボタン４６ｂが押圧操作されたときに回転を停止される。第２ストップボタン４６ｂに設けられたフォトセンサ９３は、第２ストップボタン４６ｂが押圧操作されたことを検知して第２ストップ信号をＣＰＵ７１に出力する。ＣＰＵ７１は、この第２ストップ信号を受けると、第２リール２７の回転を停止させる。このとき、ＣＰＵ７１は、第２リール２７用のパルスカウンタの値と図柄テーブル７５とを参照して、表示窓３１から表示させる第２リール２７の図柄を調節する。
【００４４】
さらに同様にして、第３リール２８は、ステッピングモータ９６によって回転される。この第３リール２８用のステッピングモータ９６に供給された駆動パルスの個数は、第３リール２８用のパルスカウンタ（図示しない）によって計数される。また、フォトセンサ９８は、第３リール２８のインデックス９７を検知し、ＣＰＵ２に第３リセット信号を出力する。ＣＰＵ７１は第３リセット信号を受けると、第３リール２８用のパルスカウンタの値をリセットし、新たに供給する駆動パルスの個数を制御する。
【００４５】
一方、第３リール２８は、第３ストップボタン４６ｃが押圧操作されたときに回転を停止される。第３ストップボタン４６ｃに設けられたフォトセンサ９８は、第３ストップボタン４６ｃが押圧操作されたことを検知して第３ストップ信号をＣＰＵ７１に出力する。ＣＰＵ７１は、この第３ストップ信号を受けると、第３リール２８の回転を停止させる。このとき、ＣＰＵ７１は、第３リール２８用のパルスカウンタの値と図柄テーブル７５とを参照して、表示窓３１から表示させる第３リール２８の図柄を調節する。
【００４６】
ストップボタン４６は、通常モード、ＲＢモード、ＢＢモードでは突出位置に配置され、上述のように対応するリールの回転を停止させる際に操作される。一方、ＡＴモード下の遊技では、突出位置と退避位置の何れかの位置に移動して配置される。このとき、第１〜第３ストップボタン４６ａ，４６ｂ，４６ｃの配置は、各々独立して行われ、アシスト操作順序と遊技の進行度合いによって応じて制御される。すなわち、押圧操作すべき１個のストップボタンは突出位置に配置され、他の２個のストップボタンは退避位置に配置される。したがって、ＡＴモード下では、第１〜第３ストップボタン４６ａ，４６ｂ，４６ｃの配置様態によってアシスト操作順序が報知される。このようなストップボタン４６の配置はＣＰＵ７１によって制御される。
【００４７】
上述のように構成されるスロットマシン１０は、図４に示すように、遊技を実行する。例えば、遊技に必要な所定枚数のメダルがベットされ、スタートレバー４３が押下されると、第１〜第３リール２６，２７，２８が回転されるとともに、当選役抽選が行われる。また、第１〜第３リール２６，２７，２８が回転され始めてから所定時間経過後に、第１〜第３ストップボタン４６ａ，４６ｂ，４６ｃが操作可能となる。
【００４８】
当選役抽選で小役やＲＢ移行役、ＢＢ移行役が当選した場合やハズレであった場合、あるいはＡＴ移行役に当選したにもかかわらず入賞しなかった場合には、ストップボタン４６の位置は標準位置に配置されたまま遊技が実行される。すなわち、第１〜第３ストップボタン４６ａ，４６ｂ，４６ｃは、何れも区別なくスロットマシン１０の前面から突出し、押圧操作しやすい突出位置に配置される。したがって、第１〜第３ストップボタン４６ａ，４６ｂ，４６ｃは任意の順序で押圧操作される。そして、第１〜第３リール２６，２７，２８の回転が停止されたときに、小役に入賞した場合にはメダルの払い出しが行われる。
【００４９】
一方、当選役抽選でＡＴ移行役に当選し、かつ、このＡＴ移行役に入賞すると、スロットマシン１０の遊技モードがＡＴモードに移行される。ＡＴモードの遊技においても、スタートレバー４３が押下されると、第１〜第３リール２６，２７，２８が回転されるとともに当選役抽選が行われる。さらに、ＡＴモード下で、当選役抽選の結果として小役に当選すると、操作順序抽選が行われる。
【００５０】
そして、操作順序抽選で決定されたアシスト操作順序にしたがって、第１〜第３ストップボタン４６ａ，４６ｂ，４６ｃはそれぞれ突出位置又は退避位置の何れかに移動される。
【００５１】
すなわち、１番目に操作することが推奨されるストップボタンは突出位置に配置される。一方、２番目以降に操作することが推奨される他の２個のストップボタンは、退避位置へと配置される。
【００５２】
したがって、１番目に押圧操作することが推奨されるストップボタンだけが容易に押圧操作される位置にあり、他のストップボタンは容易には押圧操作され得ない位置にある。このように、突出したストップボタンが１番目に押圧操作すべきものであることが報知され、１番目に押圧操作されることが推奨されたストップボタンが略確実に押圧操作される。
【００５３】
すると、間もなく、このストップボタンに対応するリールの回転が停止制御される。このとき、停止されたリールが表示窓３１から表示する図柄は、当選した小役の図柄となるように自動的に調節される。
【００５４】
また、１番目に押圧操作されることが推奨されるストップボタンが押圧操作され、これに対応するリールの回転が停止されると、第１〜第３ストップボタン４６ａ，４６ｂ，４６ｃの配置は、標準位置又は退避位置の何れかに再び移動される。
【００５５】
すなわち、２番目に押圧操作されることが推奨されるストップボタンは標準位置に移動される。一方、１番目に押圧操作されたストップボタンと、３番目に押圧操作されることが推奨されるストップボタンは、各々退避位置へと移動される。したがって、２番目に押圧操作することが推奨されるストップボタンだけが容易に押圧操作される位置に配置され、他の２個のストップボタンは容易には押圧操作され得ない位置に配置される。このように、突出したストップボタンが２番目に押圧操作すべきものであることが報知され、２番目に押圧操作することが推奨されるストップボタンが略確実に押圧操作される。
【００５６】
すると、間もなく、このストップボタンに対応するリールの回転が停止制御される。このとき、２番目に停止されたリールが表示窓３１から表示する図柄は、当選した小役の図柄となるように自動的に調節される。また、１番目に停止されたリールの図柄と２番目に停止されるリールの図柄は有効化された同一の入賞ライン上に配列されるように、２番目に停止されるリールの図柄の位置が自動的に調節される。
【００５７】
また、２個のストップボタンが押圧操作され、それぞれに対応するリールの回転が停止されると、第１〜第３ストップボタン４６ａ，４６ｂ，４６ｃの配置は、標準位置又は退避位置の何れかに再び移動される。すなわち、３番目に押圧操作されることが推奨されるストップボタンは標準位置に移動される。一方、１番目に押圧操作されたストップボタンと、２番目に押圧操作されたストップボタンは、各々退避位置へと移動される。したがって、３番目に押圧操作することが推奨されるストップボタンだけが容易に押圧操作される位置に配置され、他の２個のストップボタンは容易には押圧操作されない位置に配置される。このように、突出したストップボタンが３番目に押圧操作すべきものであることが報知され、３番目に押圧操作することが推奨されるストップボタンが略確実に押圧操作される。
【００５８】
すると、間もなく、このストップボタンに対応するリールの回転が停止制御される。このとき、３番目に停止されたリールが表示窓３１から表示する図柄は、当選した小役の図柄となるように自動的に調節される。また、３番目に停止されるリールの図柄と、１番目，２番目に停止されたリールの図柄と同一の入賞ライン上に配列されるように、３番目に停止されるリールの図柄の位置は自動的に調節される。
【００５９】
こうして、第１〜第３ストップボタンがアシスト操作順序通りに押圧操作されると、表示窓３１には当選した小役の図柄が同一の入賞ライン上に揃えられる。したがって、当選した小役は自動的に入賞となり、メダルの払い出しが行われる。
【００６０】
また、アシスト順序以外の順序でストップボタン４６が押圧操作された場合や、ＡＴモードで所定回数の遊技を終えた場合などには、第１〜第３ストップボタン４６ａ，４６ｂ，４６ｃは全て標準位置に移動される。
【００６１】
具体的には、例えば図５に示すように、ＡＴモード以外の遊技モードで遊技が行われるときには、第１〜第３ストップボタン４６ａ，４６ｂ，４６ｃは全て標準位置に配置される。すなわち、ＡＴモード以外の遊技モードでは、何れのストップボタンもスロットマシン１０の前面に突出して配置されており、ストップボタン４６の操作順序は任意に選択される（図５（Ａ））。
【００６２】
一方、ＡＴモードの遊技で、例えば小役に当選すると、操作すべきストップボタンだけが突出して配置され、操作すべきでないストップボタンはスロットマシン１０の内部に退避される。例えば、操作順序抽選において、第３ストップボタン４６ｃ、第１ストップボタン４６ａ、第２ストップボタン４６ｂの順に操作されたときに、当選した小役に入賞させることが決定されたとする。
【００６３】
このとき、第１〜第３リール２６，２７，２８が回転すると同時に、第３ストップボタン４６ｃだけがスロットマシン１０の前面から突出された状態に配置され、第１ストップボタン４６ａと第２ストップボタン４６ｂは、スロットマシン１０の内部に退避される（図５（Ｂ））。したがって、指を立てて無理に押し込むように押圧操作するなど、通常のストップボタン４６の押圧する際の動作と比較して不自然な動作をしなければ、第１ストップボタン４６ａと第２ストップボタン４６ｂは押圧操作することは困難となる。
【００６４】
一方、小役を入賞させるために押圧操作すべき第３ストップボタン４６ｃは、通常通りにスロットマシン１０の前面に突出して配置されているから、容易に押圧操作される。したがって、第１ストップボタン４６ａと第２ストップボタン４６ｂは押圧操作されず、第３ストップボタン４６ｃが略確実に１番目に押圧操作される。
【００６５】
また、１番目に押圧操作されるべき第３ストップボタン４６ｃが押圧操作され、第３リール２８の回転が停止されると、図５（Ｃ）に示すように、この第３ストップボタン４６ｃはスロットマシン１０の内部に退避される。このとき、２番目に押圧操作されるべき第１ストップボタン４６ａはスロットマシン１０の前面に突出するように移動して配置される。また、第２ストップボタン４６ｂは依然としてスロットマシン１０の内部に退避されて配置される。したがって、前述と同様に、第２ストップボタン４６ｂと第３ストップボタン４６ｃは押圧操作されず、第１ストップボタン４６ａが略確実に２番目に押圧操作される。
【００６６】
さらに、２番目に押圧操作されるべき第１ストップボタン４６ａが押圧操作され、第３リール２８に続いて第１リール２６の回転も停止されると、図５（Ｄ）に示すように、この第１ストップボタン４６ａはスロットマシン１０の内部に再度退避される。このとき、３番目に押圧操作されるべき第２ストップボタン４６ｂは、スロットマシン１０の前面に突出するように移動して配置される。また、第３ストップボタン４６ｃは依然としてスロットマシン１０の内部に退避されて配置される。したがって、第１リール２６と第３リール２８は既に停止されている上に、第２ストップボタン４６ｂだけがスロットマシン１０の前面に突出されているから、第２ストップボタン４６ｂが確実に３番目に押圧操作される。
【００６７】
以上のように、押圧操作すべきストップボタンだけをスロットマシン１０の前面から突出させて配置し、他のストップボタンを押圧操作されないスロットマシン１０の内部に退避させて配置するから、スロットマシン１０は、ＡＴモード下でストップボタンの操作順序を確実に報知することができる。また、こうした突出又は退避した配置によってストップボタンの操作順序を報知することで、押圧操作可能なストップボタンは、入賞を得るために操作すべきストップボタンに限られる。したがって、スロットマシン１０は、特別に演出などに気を配らせる必要もなく、報知した順序の通りに確実にストップボタンを押圧操作させ、当選役の入賞を得させることができる。
【００６８】
なお、上述の実施形態では、スロットマシン１０の内部に退避させたストップボタン４６も無理に押し込むなどすれば押圧操作可能であるが、スロットマシン１０の内部に退避させたストップボタン４６の押圧操作を無効化することが好ましい。例えば、スロットマシン１０の内部に退避させたストップボタン４６から出力されるストップ信号を無効となるように制御する。このように、スロットマシン１０の内部に退避させたストップボタン４６の押圧操作を無効化することで、さらに確実に、入賞を得られる順序でストップボタン４６を押圧操作させることができる。
【００６９】
また、上述の実施形態では、ＡＴモード下で当選した小役を入賞させるストップボタン４６の操作順序を報知するが、これに限らない。例えば、ＡＴモードに移行する前に当選し、持ち越されていた当選役を入賞させるためのストップボタン４６の操作順序を報知しても良い。また、ＡＴモード中にストップボタン４６の操作順序を報知して入賞させる当選役についても、小役に限らず、ＲＢ移行役、ＢＢ移行役、リプレイ役などであっても良い。
【００７０】
また、上述の実施形態では、報知された操作順序の通りにストップボタン４６を押圧操作すると、当選した小役の図柄が同一の入賞ライン上に自動的に揃えられるが、これに限らない。例えば、全てのリールが停止したときに表示される９個の図柄のうち、所定の位置に１個以上の特定の図柄が表示されているときに入賞となる当選役の場合には、必ずしも同一の入賞ライン上に入賞させる当選役の図柄を並べて配置する必要はない。したがって、こうした当選役をストップボタン４６の操作順序を報知して入賞させる場合には、第１〜第３リール２６，２７，２８の何れかで所定の位置に特定の図柄を表示すれば良い。すなわち、報知した順序でストップボタン４６が押圧操作されたときに、自動的に所定の当選役が入賞されれば良い。
【００７１】
さらに、上述の実施形態では、ＡＴモードの遊技でストップボタンの操作順序を報知する例を示すが、これに限らず、他の遊技モードや演出などでストップボタン４６を突出又は退避させても良い。例えば、全てのストップボタン４６をスロットマシン１０の内部に退避させ、操作不能の演出などを行っても良い。また、例えば、ＡＴモードに限らず、他の遊技モードであっても、第１〜第３ストップボタン４６ａ，４６ｂ，４６ｃを移動させることで、内部的に当選した当選役の種類を報知し、期待感を高めさせる演出を行っても良い。
【００７２】
また、上述の実施形態では、ストップボタン４６の配置を移動させる機構としてプル方式のソレノイド５３を用いるが、これに限らず、例えば、通電されたときにストップボタンが突出されるように、プッシュ方式のソレノイドを用いても良い。また、ソレノイド５３にも限らず、例えば、ギアやモータなどからなる移動機構を用いても良い。すなわち、ストップボタン４６を自在に移動させることができれば、周知のいかなる機構を用いても良い。
【００７３】
なお、上述の実施形態では、スロットマシンを例に挙げて説明するが、これに限らず、遊技中に複数のボタンを順に操作する遊技機であれば、本発明を好適に実施することができる。また、遊技媒体もメダルに限らず、パチンコ玉など他の形状であっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】スロットマシンの外観を示す斜視図である。
【図２】ストップボタンの構成を示す概略図である。
【図３】スロットマシンの電気的構成を示すブロック図である。
【図４】遊技の流れを示すフローチャートである。
【図５】ストップボタンの配置で操作する順序を報知する例を示す説明図である。
【符号の説明】
【００７５】
１０  遊技機
２６，２７，２８  リール
３１  表示窓
４３  スタートレバー
４６，４６ａ，４６ｂ，４６ｃ  ストップボタン
５１  上蓋
５２  下蓋
５３  ソレノイド（ストップボタン移動機構）
６２  バネ
７１  ＣＰＵ（移動制御手段）
７７  当選役決定部
７９  操作順序決定部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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