(57)【要約】【課題】低消費電力を図りながら１年を通じて安定した表示画質を維持することができる電子表示パネル、及び、そのような電子表示パネルを用いた電子表示装置を提供する。【解決手段】この電子表示パネルは、画素に対応するセグメント電極１１が主面上に形成された第１の基板２１と、第１の基板の主面上に塗布され、樹脂材料の殻内に正に帯電した複数の荷電粒子及び負に帯電した複数の荷電粒子を含むマイクロカプセル２２を含有するインク層２３と、インク層に接する位置に透明電極２４が形成された透明な第２の基板２５と、インク層が塗布された第１の基板に隣接し、インク層に含有されているマイクロカプセルの湿度又は温度を検出するために用いられるセンサ１５とを具備する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画素に対応する複数のセグメント電極が主面上に形成された第１の基板と、
前記第１の基板の主面上に塗布され、樹脂材料の殻内に正に帯電した複数の荷電粒子及び負に帯電した複数の荷電粒子を含むマイクロカプセルを含有するインク層と、
前記インク層に接する位置に透明電極が形成された透明な第２の基板と、
前記インク層が塗布された前記第１の基板に隣接し、前記インク層に含有されているマイクロカプセルの湿度又は温度を検出するために用いられるセンサと、
を具備する電子表示パネル。
【請求項２】
前記センサが、セラミック基板上に２つの櫛形の金属電極がかみ合うように蒸着され、これらの金属電極間の静電容量に基づいて湿度が求められる湿度センサである、請求項１記載の電子表示パネル。
【請求項３】
前記センサが、セラミック基板上に白金の薄膜抵抗が蒸着され、この薄膜抵抗の２つの端子間の抵抗値に基づいて温度が求められる温度センサである、請求項１記載の電子表示パネル。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項記載の電子表示パネルと、
前記電子表示パネルに駆動信号を印加する駆動回路であって、前記センサを用いて検出された湿度又は温度に基づいて駆動信号の電圧又は印加時間を設定する前記駆動回路と、
を具備する電子表示装置。
【請求項５】
請求項１〜３のいずれか１項記載の電子表示パネルと、
前記電子表示パネルに駆動信号を印加する駆動回路と、
前記センサを用いて検出された湿度又は温度に基づいて駆動信号の電圧又は印加時間を設定し、前記駆動回路を制御する制御手段と、
を具備する電子表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、多数の帯電微粒子を含む粒状のマイクロカプセルを表示手段とする電子表示パネルに関し、さらに、そのような電子表示パネルを用いた電子表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、新しいディスプレイ方式の電子表示パネルとして、電子ペーパの開発が盛んである。電子ペーパとは、多数の帯電微粒子を含むマイクロカプセルといわれる直径４０μｍ程度の透明樹脂カプセルが基板上に塗布されたフィルム状の電子表示パネルである。電子ペーパは、ドライバＩＣ等と組み合わされて電子表示装置を構成し、広告表示板等の様々な用途に用いられる。
【０００３】
電子ペーパに用いられているマイクロカプセルは、透明樹脂製のカプセル殻の中に、正に帯電した酸化チタン等の白色粒子と、負に帯電したカーボンブラック等の黒色粒子とをほぼ同数含んでおり、さらに、マイクロカプセルの内部は、油のような透明な液体で充填されている（図８Ａ参照）。
【０００４】
一般に、電子ペーパは、図８Ｂに示すように、基板上において、マイクロカプセルを含有する電子インクが塗布されたインク層の上下が２つの電極層で挟まれた構造を有している。インク層の上側に位置する上部電極は、透明な共通電極となっており、インク層の下側に位置する下部電極は、液晶表示パネルの画素電極のように、一定の単位でセグメント化されている。また、下部電極の形状が、例えば、アイコン、又は、数値表示に用いられる７セグメントのような特定の形状として形成されている場合もある。
【０００５】
上部電極と所望の下部電極との間に電圧を供給すると、それらの電極に挟まれたマイクロカプセル内の帯電微粒子に電界が印加される。例えば、ある下部電極に正の電圧を印加した場合に、その上部に位置するマイクロカプセルの内部においては、下部電極に近い部分に、負に帯電した黒色粒子が集まり、上部電極に近い部分に、正に帯電した白色粒子が集まる。その結果、電子ペーパの上面側に白色が表示される。
【０００６】
一方、下部電極に負の電圧を印加した場合には、その逆となって、電子ペーパの上面側に黒色が表示されることになる。このように、電子ペーパは、マイクロカプセル内部の帯電微粒子に電界が印加されることによって引き起こされる電気泳動現象を利用して、２種類の帯電微粒子を電子ペーパの上面側と下面側に吸着させて文字や絵柄を表示する。
【０００７】
電子ペーパにおいては、表示内容の書き換えを行わない限り、電界を除去した後も、１ヶ月以上の長期間において表示内容が保持される。そのため、電子ペーパは、従来の液晶パネル等の表示デバイスと比べて、極めて消費電力が小さくてすむという特徴を有している。さらに、電子ペーパは、表示コントラストが高いという特徴を有するため、視覚的に非常に見やすい。従って、周囲の明るさに影響を受けることが少なく、液晶ディスプレイのようにバックライトを設ける必要がない。また、画面を表示する際の電気的駆動方式は、液晶パネルで一般的に行われているような常時時分割駆動ではなく、１回の静的駆動であるため、画面のちらつきが少なく視覚的な負担が極めて小さい。その他にも、視野角が広いことや、薄くて軽量であることや、可撓性があること等の利点により、電子ペーパは、時計や店頭表示板等の様々な用途に用いられている。
【０００８】
上記のように、電子ペーパは、従来の表示用デバイスよりも優れた利点を多数有しているが、表示切換え時の画質においては、液晶等の表示用デバイスに劣る場合があり、改善が望まれている。一般に、電子ペーパにおいては、表示内容の書き込みや消去を行う際に、周囲の環境に応じて適切な電圧の駆動信号を適切な時間だけ印加する必要がある。しかしながら、駆動信号の電圧又は印加時間が十分でなかった場合には、色むらや文字欠けが生じて表示画質が劣化する。
【０００９】
表示画質の劣化を生じさせる環境要因としては、様々な要因が考えられているが、例えば、マイクロカプセルの周囲における含有水分率（湿度）と温度とによって最適駆動条件が変化することが大きな要因として挙げられる。これは、湿度や温度によって、マイクロカプセル内の帯電微粒子の移動し易さが変化するためと考えられ、梅雨季や冬季には画質が劣化する傾向が見られる。一方、１年を通じて余裕を持った駆動条件でマイクロカプセルを駆動するようにした場合には、消費電力に大きな無駄を生じてしまう。
【００１０】
関連する技術として、下記の特許文献１には、電子ペーパ等の表示部と、表示内容を制御する表示制御部と、外部から表示情報を受信可能であり、かつ表示制御部と電気的に接続された非接触ＩＣタグとを備える電子表示媒体が開示されている。この電子表示媒体によれば、非接触ＩＣタグを用いることにより、リアルタイムに情報を書き換えることが可能となる。しかしながら、特許文献１には、電子ペーパを用いた場合に、周囲の環境による表示画質の劣化を防止することに関しては、特に開示されていない。
【特許文献１】特開２００４−２９２５９（第３頁、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
そこで、上記の点に鑑み、本発明は、低消費電力を図りながら１年を通じて安定した表示画質を維持することができる電子表示パネル、及び、そのような電子表示パネルを用いた電子表示装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するため、本発明の１つの観点に係る電子表示パネルは、画素に対応する複数のセグメント電極が主面上に形成された第１の基板と、第１の基板の主面上に塗布され、樹脂材料の殻内に正に帯電した複数の荷電粒子及び負に帯電した複数の荷電粒子を含むマイクロカプセルを含有するインク層と、インク層に接する位置に透明電極が形成された透明な第２の基板と、インク層が塗布された第１の基板に隣接し、インク層に含有されているマイクロカプセルの湿度又は温度を検出するために用いられるセンサとを具備する。
【００１３】
ここで、上記センサは、セラミック基板上に２つの櫛形の金属電極がかみ合うように蒸着され、これらの金属電極間の静電容量に基づいて湿度が求められる湿度センサであっても良いし、セラミック基板上に白金の薄膜抵抗が蒸着され、この薄膜抵抗の２つの端子間の抵抗値に基づいて温度が求められる温度センサであっても良い。
【００１４】
また、本発明の第１の観点に係る電子表示装置は、上記の電子表示パネルと、電子表示パネルに駆動信号を印加する駆動回路であって、センサを用いて検出された湿度又は温度に基づいて駆動信号の電圧又は印加時間を設定する駆動回路とを具備する。
【００１５】
さらに、本発明の第２の観点に係る電子表示装置は、上記の電子表示パネルと、電子表示パネルに駆動信号を印加する駆動回路と、センサを用いて検出された湿度又は温度に基づいて駆動信号の電圧又は印加時間を設定し、駆動回路を制御する制御手段とを具備する。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、インク層の湿度又は温度を検出するために用いられるセンサを設け、センサを用いて検出された湿度又は温度に基づいて駆動信号の電圧又は印加時間を設定することにより、低消費電力を図りながら１年を通じて安定した表示画質を維持することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下に、本発明を実施するための最良の形態について、図面を参照しながら詳しく説明する。なお、同一の構成要素には同一の参照番号を付して、説明を省略する。
図１は、本発明の第１の実施形態に係る電子表示装置の平面図である。図１には、電子表示装置１０に用いられている電子表示パネル１と、封止部（筐体）２と、操作部３とが示されている。
【００１８】
電子表示パネル１には、文字や図形等が表示される。封止部２は、電子表示パネル１を封止すると共に、電子表示パネル１に駆動信号を供給するドライバＩＣや、各部を制御するＣＰＵ等を内蔵している。操作部３には、電子表示装置１０の使用者が操作するためのキーが配置されている。なお、電子表示装置１０は、用途に応じて、電子表示パネル１及び封止部２のみで構成されても良い。
【００１９】
図２は、図１に示す電子表示装置の内部構造を示す図である。図２においては、下部電極の接続関係を示すために、マイクロカプセルや上部電極等は省略されている。図２に示すように、電子表示パネル１には、画素に対応する複数の下部電極（セグメント電極）１１と、複数のスイッチング素子１２とが配置されている。スイッチング素子１２としては、例えば、軽量で、かつ、柔軟性に優れている薄膜トランジスタが用いられる。薄膜トランジスタのドレインは下部電極１１に接続され、ソースはソースライン１３に接続され、ゲートはゲートライン１４に接続されている。
【００２０】
また、ドライバＩＣ４には、それぞれのソースライン１３に接続された複数のソースドライバ４１と、それぞれのゲートライン１４に接続された複数のゲートドライバ４２とが含まれている。スイッチング素子１２は、ゲートドライバ４２からゲートライン１４を介して制御電圧が供給されてオン又はオフのスイッチング動作を行い、オン状態のときに、ソースドライバ４１からソースライン１３を介して供給される駆動信号を下部電極１１に供給する。
【００２１】
さらに、本実施形態においては、図２に示すように、電子表示パネル１の一隅に、少なくとも１つのセンサ１５が組み込まれている。センサ１５は、サイズが５ミリメートル角以下の湿度センサ又は温度センサであって、センサ１５に隣接するインク層に含有されているマイクロカプセルの含有水分率（湿度）又は温度を検出するためのものである。
【００２２】
図３は、図２に示す電子表示パネルの断面図である。本実施形態においては、下部基板２１として、２００μｍ程度の厚さを有するフレキシブル基板が用いられる。あるいは、下部基板２１として、ガラス基板又はガラスエポキシ基板が用いられても良い。下部基板２１としてガラス基板又はガラスエポキシ基板が用いられた場合の厚さは、５００μｍ程度とするのが適切である。
【００２３】
図３に示すように、下部基板２１上に、複数の下部電極１１が形成されている。下部電極１１上には、マイクロカプセル２２を含有する電子インクが塗布されていて、フィルム状のインク層２３を形成している。インク層２３の上部には、上部電極２４がインク層に接するように上部基板２５が配置されている。上部電極２４としては、例えば、ＩＴＯ（Indium Tin Oxide：酸化インジウムスズ）で形成された透明な薄膜が用いられ、上部基板２５としては、例えば、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）で形成された透明な基板が用いられる。
【００２４】
ここで、マイクロカプセル２２について説明する。マイクロカプセル２２は、樹脂材料のカプセル殻の内部に、正に帯電した酸化チタン等の白色微粒子２６と、負に帯電したカーボンブラック等の黒色微粒子２７とを含んでいる直径４０μｍ程度のカプセルである。マイクロカプセル２２は、本来は球状であるが、弾力性を有しているので、下部電極１１と上部電極２４との間に挟まれると、図３に示すように球形が歪んで複数のマイクロカプセル２２間の空隙が減少する。
【００２５】
さらに、下部電極１１が形成された下部基板２１と、マイクロカプセル２２を含有するインク層２３と、上部電極２４が形成された上部基板２５とによる積層構造は、透明な防湿シート２８によって覆われており、一時的には湿気等から保護されている。同様に、センサ１５も、防湿シート２８によって覆われている。防湿シート２８は、防湿シートの端部２８ａが封止部２に挟み込まれることによって固定される。
【００２６】
下部基板２１上には、既に説明したように、ソースライン１３及びゲートライン１４がパターン形成されており、それらは、スルーホール２９を通して延長基板２１ａに接続され、さらに、封止部２のドライバＩＣ４（図２参照）に内蔵されているソースドライバ４１及びゲートドライバ４２にそれぞれ接続されている。ドライバＩＣ４は、ソースライン１３及びゲートライン１４を介して、電子表示パネル１を駆動する。
【００２７】
また、インク層２３に含有されているマイクロカプセル２２の含有水分率（湿度）又は温度を検出するセンサ１５が、インク層２３が塗布された下部基板２１に隣接して配置されている。センサ１５は、下部基板２１に形成された配線パターンにリード線を介して接続され、さらに、延長基板２１ａに形成された配線パターンを介して、封止部２のドライバＩＣ４に接続される。
【００２８】
本実施形態においては、下部基板２１が２００μｍ程度の厚さを有し、下部電極１１が３０μｍ程度の厚さを有し、インク層２３が４０μｍ程度の厚さを有し、上部電極２４及び上部基板２５が２００μｍ程度の厚さを有している。一方、センサ１５は２００μｍ程度の高さを有しているので、下部基板２１の一部をカットしてセンサ１５を配置するためのスペースを確保することにより、センサ１５の上面がインク層２３の上面よりも飛び出ないようにしている。これにより、電子表示パネル１の上面（上部基板２５）の平面性を確保することができる。
【００２９】
インク層２３に含有されているマイクロカプセル２２の含有水分率（湿度）を検出する場合には、センサ１５として、例えば、セラミック基板上に２つの櫛形の金属電極がかみ合うように蒸着され、これらの金属電極間の静電容量に基づいて湿度が求められる湿度センサが用いられる。また、インク層２３に含有されているマイクロカプセル２２の温度を検出する場合には、センサ１５として、例えば、セラミック基板上に白金の薄膜抵抗が蒸着され、この薄膜抵抗の２つの端子間の抵抗値に基づいて温度が求められる温度センサが用いられる。さらに、静電容量又は抵抗値を測定して検出信号を生成するための測定回路や、検出信号をＡ／Ｄ変換するためのＡ／Ｄコンバータをセンサ１５に内蔵しても良い。
【００３０】
図４は、本発明の第１の実施形態に係る電子表示装置の構成を示すブロック図である。電子表示装置１０は、センサ１５が設けられた電子表示パネル１と、ドライバＩＣ４と、ＣＰＵ５と、メモリ６と、操作部３と、通信インタフェース７とを有している。
【００３１】
ドライバＩＣ４は、図２に示すソースドライバ４１及びゲートドライバ４２を含み、センサ１５を用いて検出された湿度又は温度に基づいて、駆動信号の電圧又は印加時間を設定し、駆動信号を電子表示パネル１に供給する。
【００３２】
ＣＰＵ５は、操作部３、ドライバＩＣ４、メモリ６、及び、通信インタフェース７と、例えばバスラインを介して接続され、操作部３を用いて入力された命令に従って、ドライバＩＣ４を制御する。
【００３３】
メモリ６は、ＣＰＵ５に動作を行わせるためのソフトウェア（プログラム）を格納している。通信インタフェース７は、例えば、ＣＰＵ５がサーバ等と無線通信を行うことにより所望の画像情報を取得する際に、外部との通信のために用いられる。
【００３４】
本実施形態において、センサ１５が湿度センサである場合には、ドライバＩＣ４又はセンサ１５が、センサ１５に形成された２つの櫛形の金属電極間の静電容量値に基づいて、湿度を表す検出信号を生成する。また、センサ１５が温度センサである場合には、ドライバＩＣ４又はセンサ１５が、センサ１５に形成された薄膜抵抗の２つの端子間の抵抗値に基づいて、温度を表す検出信号を生成する。さらに、ドライバＩＣ４は、湿度又は温度を表す検出信号に基づいて、電子表示パネル１に供給すべき駆動信号の電圧又は印加時間を設定する。
【００３５】
図３に示すマイクロカプセル２２の内部に含まれている白色微粒子２６及び黒色微粒子２７の電界内部における挙動は、マイクロカプセル２２の含有水分率（湿度）や温度によって影響される。本実施形態においては、通常の使用環境（温度１２．５℃以上３７．５℃未満、又は、湿度４０％以上６５％未満）において電子表示装置１０を使用する場合に、ドライバＩＣ４が電子表示パネル１に印加する駆動電圧が１５Ｖであり、印加時間が２００ｍ秒〜３００ｍ秒であるものとする（最適駆動条件）。
【００３６】
しかしながら、例えば、季節によっては電子表示パネル１の周辺湿度が非常に高くなる場合や、自動車の車内のように電子表示パネル１の周辺温度が非常に高くなる場合が考えられる。もし、ドライバＩＣ４が、均一な電圧の駆動信号を均一な印加時間においてしか出力できないとすると、マイクロカプセル２２の湿度又は温度によっては、白色微粒子２６及び黒色微粒子２７が、電極に印加される電圧の変化に追随できなくなり、電子表示パネル１における表示むらを起こしてしまう場合がある。あるいは、駆動電圧又は印加時間に余裕を持たせると、無駄な消費電力を消耗することになってしまう。
【００３７】
そこで、本実施形態においては、電子表示パネル１の一隅にセンサ（湿度センサ又は温度センサ）１５を設置して、センサ１５に隣接するインク層２３に含有されているマイクロカプセル２２の湿度又は温度を検出することによって、常に適切な駆動電圧を適切な印加時間において電子表示パネル１に供給するようにしている。
【００３８】
まず、センサ１５として湿度センサが用いられる場合について説明する。
図５Ａ〜図５Ｃは、複数の湿度範囲に応じて電子表示パネルに供給される駆動信号の波形を示している。ここでは、マイクロカプセル２２の湿度が３つの範囲に分類され、図４に示すドライバＩＣ４が、センサ１５を用いて検出された湿度に基づいて、電子表示パネル１に供給すべき駆動信号の電圧又は印加時間を、検出された湿度が属する範囲に対応する値に設定する。
【００３９】
図５Ａは、湿度が４０％以上６５％未満である場合の駆動信号を示す波形図である。本実施形態においては、湿度が４０％以上６５％未満である状態が通常状態とされる。通常状態において、電子表示パネル１に供給される駆動信号の電圧は、白色表示の場合に＋１５Ｖ（黒色表示の場合には−１５Ｖ）であり、印加時間は、２００ｍ秒〜３００ｍ秒である。
【００４０】
図５Ｂは、湿度が４０％未満である場合の駆動信号を示す波形図である。本実施形態においては、湿度が４０％未満である状態が低湿状態とされる。低湿状態において、図５ＢにＡ→Ｂ→Ｃ→Ｄで示すように、電子表示パネル１に供給される駆動信号の電圧は、白色表示の場合に＋１８Ｖ〜＋２０Ｖ（黒色表示の場合には−１８Ｖ〜−２０Ｖ）であり、印加時間は通常状態と同じである。あるいは、図５ＢにＡ→Ｅ→Ｆ→Ｇで示すように、電子表示パネル１に供給される駆動信号の電圧は通常状態と同じであり、印加時間は、通常状態の１．５倍〜２．０倍（３００ｍ秒〜６００ｍ秒）である。
【００４１】
図５Ｃは、湿度が６５％以上である場合の駆動信号を示す波形図である。本実施形態においては、湿度が６５％以上である状態が多湿状態とされる。多湿状態において、図５ＣにＨ→Ｉ→Ｊ→Ｋで示すように、電子表示パネル１に供給される駆動信号の電圧は白色表示の場合に＋１７Ｖ〜＋１８Ｖ（黒色表示の場合には−１７Ｖ〜−１８Ｖ）であり、印加時間は通常状態と同じである。あるいは、図５ＣにＨ→Ｌ→Ｍ→Ｎで示すように、電子表示パネル１に供給される駆動信号の電圧は通常状態と同じであり、印加時間は、通常状態の１．３倍〜１．５倍（２６０ｍ秒〜４５０ｍ秒）である。
【００４２】
次に、センサ１５として温度センサが用いられる場合について説明する。
図６Ａ〜図６Ｃは、複数の温度範囲に応じて電子表示パネルに供給される駆動信号の波形を示している。ここでは、マイクロカプセル２２の温度が３つの範囲に分類され、図４に示すドライバＩＣ４が、センサ１５を用いて検出された温度に基づいて、電子表示パネル１に供給すべき駆動信号の電圧又は印加時間を、検出された温度が属する範囲に対応する値に設定する。
【００４３】
図６Ａは、温度が１２．５℃以上３７．５℃未満である場合の駆動信号を示す波形図である。本実施形態においては、温度が１２．５℃以上３７．５℃未満である状態が通常状態とされる。通常状態において、電子表示パネル１に供給される駆動信号の電圧は、白色表示の場合に＋１５Ｖ（黒色表示の場合には−１５Ｖ）であり、印加時間は２００ｍ秒〜３００ｍ秒である。
【００４４】
図６Ｂは、温度が１２．５℃未満である場合の駆動信号を示す波形図である。本実施形態においては、温度が１２．５℃未満である状態が低温状態とされる。低温状態において、図６ＢにＯ→Ｐ→Ｑ→Ｒで示すように、電子表示パネル１に供給される駆動信号の電圧は、白色表示の場合に＋１８Ｖ〜＋２０Ｖ（黒色表示の場合には−１８Ｖ〜−２０Ｖ）であり、印加時間は通常状態と同じである。あるいは、図６ＢにＯ→Ｓ→Ｔ→Ｕで示すように、電子表示パネル１に供給される駆動信号の電圧は通常状態と同じであり、印加時間は、通常状態の１．５倍〜２．０倍（３００ｍ秒〜６００ｍ秒）である。
【００４５】
図６Ｃは、温度が３７．５℃以上である場合の駆動信号を示す波形図である。本実施形態においては、温度が３７．５℃以上である状態が高温状態とされる。高温状態において、図６ＣにＶ→Ｗ→Ｘ→Ｙで示すように、電子表示パネル１に供給される駆動信号の電圧は通常状態と同じであり、印加時間は通常状態の０．６倍〜１．０倍（１２０ｍ秒〜３００ｍ秒）である。なお、湿度センサと温度センサとの両方を用いる場合には、湿度の値と温度の値との組み合わせに対応して、駆動電圧又は印加時間を設定すれば良い。
【００４６】
図２においては、センサ１５が電子表示パネル１の一隅に配置されているが、例えば、電子表示パネル１がＡ４サイズの大画面である場合には、電子表示パネル１内において湿度又は温度が分布すると考えられるので、複数のセンサ１５を電子表示パネル１内に分散配置しても良い。その場合には、例えば、複数のセンサ１５を用いて検出された湿度又は温度の値を平均することにより検出値を求めても良いし、複数のセンサ１５を用いて検出された湿度又は温度の最大値を検出値としても良い。あるいは、複数のセンサ１５を用いて検出された湿度又は温度に基づいて、電子表示パネル１の各々の下部電極１１に対して最適な駆動信号の電圧又は印加時間を求めるようにしても良い。その場合には、電子表示パネル１全体の表示画質を向上させることができる。
【００４７】
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。
図７は、本発明の第２の実施形態に係る電子表示装置の構成を示すブロック図である。電子表示装置２０は、測定回路やＡ／Ｄコンバータを内蔵したセンサ１５が設けられた電子表示パネル１と、ドライバＩＣ８と、ＣＰＵ５と、メモリ６と、操作部３と、通信インタフェース７とを含んでいる。本実施形態においては、センサ１５が、ドライバＩＣ８ではなく、ＣＰＵ５に接続されている。
【００４８】
ＣＰＵ５は、操作部３、ドライバＩＣ８、メモリ６、及び、通信インタフェース７と、例えばバスラインを介して接続され、操作部３を用いて入力された命令に従って、ドライバＩＣ８を制御する。また、ＣＰＵ５は、センサ１５を用いて検出された湿度又は温度に基づいて駆動信号の電圧又は印加時間を設定し、ドライバＩＣ８を制御する。
【００４９】
メモリ６は、ＣＰＵ５に動作を行わせるためのソフトウェア（プログラム）、及び、検出された湿度又は温度と駆動信号の電圧又は印加時間との対応関係を規定するテーブルを格納している。
【００５０】
ドライバＩＣ８は、図２に示すソースドライバ４１及びゲートドライバ４２を含み、ＣＰＵ５によって設定された電圧又は印加時間に従って、駆動信号を電子表示パネル１に供給する。
【００５１】
本発明の第２の実施形態に係る電子表示装置の動作について説明する。
まず、電子表示パネル１の一隅に設置されたセンサ１５が、隣接するインク層２３に含まれているマイクロカプセル２２の湿度又は温度を検出して検出信号を生成し、生成された検出信号をＣＰＵ５に出力する。
【００５２】
次に、ＣＰＵ５は、入力された検出信号に基づいて、メモリ６に格納されているテーブルを参照することにより、適切な駆動電圧と印加時間とを設定し、設定された電圧と印加時間で電子表示パネル１に駆動信号を供給するようにドライバＩＣ８を制御する。ドライバＩＣ８は、ＣＰＵ５の制御の下で、電子表示パネル１に駆動信号を供給する。センサ１５を用いて検出された湿度又は温度に基づいて設定される駆動信号の電圧及び印加時間は、図５及び図６を参照しながら説明したものと同じである。
本実施形態によれば、駆動信号の電圧及び印加時間の制御をソフトウェアによって行うようにしたので、ドライバＩＣ８の機能を簡素化し、コストを低減することができる。
【００５３】
以上の実施形態においては、図３に示すように白色微粒子２６及び黒色微粒子２７を含むマイクロカプセル２２によって白黒表示を行う場合について説明したが、例えば、下部電極１１毎に異なる色の微粒子を含むマイクロカプセルを配置することによって、又は、表面にカラーフィルタを設置することによって、カラー表示をすることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る電子表示装置の平面図。
【図２】図１に示す電子表示装置の内部構造を示す図。
【図３】図２に示す電子表示パネルの断面図。
【図４】本発明の第１の実施形態に係る電子表示装置の構成を示すブロック図。
【図５Ａ】第１の湿度範囲における電子表示パネルの駆動信号を示す図。
【図５Ｂ】第２の湿度範囲における電子表示パネルの駆動信号を示す図。
【図５Ｃ】第３の湿度範囲における電子表示パネルの駆動信号を示す図。
【図６Ａ】第１の温度範囲における電子表示パネルの駆動信号を示す図。
【図６Ｂ】第２の温度範囲における電子表示パネルの駆動信号を示す図。
【図６Ｃ】第３の温度範囲における電子表示パネルの駆動信号を示す図。
【図７】本発明の第２の実施形態に係る電子表示装置の構成を示すブロック図。
【図８Ａ】マイクロカプセルを説明するための図。
【図８Ｂ】電子ペーパの構成を説明するための図。
【符号の説明】
【００５５】
１  電子表示パネル、  ２  封止部、  ３  操作部、  ４、８  ドライバ、  ５  ＣＰＵ、  ６  メモリ、  ７  通信インタフェース、  １０、２０  電子表示装置、  １１  下部電極、  １２  スイッチング素子、  １３  ソースライン、  １４  ゲートライン、  １５  センサ、  ２１  下部基板、  ２１ａ  延長基板、  ２２  マイクロカプセル、  ２３  インク層、  ２４  上部電極、  ２５  上部基板、  ２６  白色微粒子、  ２７  黒色微粒子、  ２８  防湿シート、  ２８ａ  防湿シートの封止部分、  ２９  スルーホール、  ４１  ソースドライバ、  ４２  ゲートドライバ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図５Ｃ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図７】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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