(57)【要約】【課題】複数の回転軸を有するヒンジユニットを備える携帯電子機器において、電子部品を防水する。【解決手段】携帯電話機１は、本体２において、電子部品が搭載される中ケースを防水領域に入れて防水し、その防水領域に外付けされる後ケース２４に、複数の回転軸を有するヒンジ部４のヒンジユニットの一端を連結する。また、蓋体３においても、電子部品が搭載される中ケースを防水領域に入れて防水し、その防水領域に外付けされる後ケース３４に、ヒンジ部４のヒンジユニットの他端を連結する。そして、防水構造を有するＦＰＣで、本体２及び蓋体３の各防水領域内の電子部品を接続する。【選択図】図８
2008289103.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の電子回路部を収納する第１の筐体と、第２の電子回路部を収納する第２の筐体と、複数の回転軸を有し前記第１の筐体と前記第２の筐体とを連結するヒンジユニットと、前記第１の電子回路部と前記第２の電子回路部とを接続する配線と、を備え、
前記第１の筐体は、前記第１の電子回路部が設けられている第１の中ケースと、前記第１の中ケースを防水する第１の防水領域と、前記第１の防水領域に連結される第１の外ケースと、を有し、
前記第２の筐体は、前記第２の電子回路部が設けられている第２の中ケースと、前記第２の中ケースを防水する第２の防水領域と、前記第２の防水領域に連結される第２の外ケースと、を有し、
前記第１の防水領域は、前記配線が挿通される第１の孔を有し、前記第２の防水領域は、前記配線が挿通される第２の孔を有し、
前記配線が挿通されている前記第１の孔と、前記配線が挿通されている前記第２の孔と、前記配線の前記第１の防水領域の領域外及び前記第２の防水領域の領域外の部分と、は防水され、
前記ヒンジユニットの一端は前記第１の外ケースに連結し、該一端に対して前記複数の回転軸で回転する前記ヒンジユニットの他端は前記第２の外ケースに連結する、
ことを特徴とする携帯電子機器。
【請求項２】
前記第１の外ケース及び前記第２の外ケースの材質は、強化プラスチックである、
ことを特徴とする請求項１に記載の携帯電子機器。
【請求項３】
前記第１の外ケースにナットが埋設され、該ナットに前記ヒンジユニットの一端がねじ止めされて、前記ヒンジユニットと前記第１の外ケースとが連結され、
前記第２の外ケースにナットが埋設され、該ナットに前記ヒンジユニットの他端がねじ止めされて、前記ヒンジユニットと前記第２の外ケースとが連結される、
ことを特徴とする請求項２に記載の携帯電子機器。
【請求項４】
前記第１の外ケースは、第１の面と、前記第１の面に略平行な第２の面と、前記第１の面から前記第２の面に貫通する貫通孔と、を有し、
前記貫通孔の開口位置に前記第１の面からナットが埋設され、前記第２の面から前記貫通孔にねじが挿入されて、該ナットに前記ヒンジユニットの一端がねじ止めされる、
ことを特徴とする請求項３に記載の携帯電子機器。
【請求項５】
前記第１の防水領域は、前記第１の中ケースが載置される第１の載置ケースと、前記第１の中ケースを覆い前記第１の載置ケースに密接する第１の防水カバーと、で構成され、
前記第１の載置ケースは、前記第１の孔を有し、前記第１の外ケースと一体形成され、
前記第２の防水領域は、前記第２の中ケースが載置される第２の載置ケースと、前記第２の中ケースを覆い前記第２の載置ケースに密接する第２の防水カバーと、で構成され、
前記第２の載置ケースは、前記第２の孔を有し、前記第２の外ケースに連結され、
前記配線は、フレキシブルプリント配線板であり、
該フレキシブルプリント配線板は、一端に前記第１の電子回路部と接続する第１の接続部を有し、他端に前記第２の電子回路部と接続する第２の接続部を有し、前記第１の接続部と前記第２の接続部との間に防水された防水部を有し、前記第１の接続部の近傍の前記防水部に前記第１の孔を塞ぐ第１の孔防水部が一体形成され、前記第２の接続部の近傍の前記防水部に前記第２の孔を塞ぐ第２の孔防水部が一体形成されている、
ことを特徴とする請求項１に記載の携帯電子機器。
【請求項６】
前記第１の筐体は、本体であり、
前記第２の筐体は、蓋体であり、
前記ヒンジユニットは、前記本体の所定の一面に前記蓋体を重ね合わせる閉状態と、前記本体の該所定の一面を露出させる開状態と、を切り替え可能に、前記本体に対して前記蓋体を回転させる開閉軸を有し、
前記フレキシブルプリント配線板は、前記第２の孔防水部から前記第１の孔防水部に向けて、前記本体に対して前記蓋体を前記開状態から前記閉状態に回転させる前記開閉軸の回転方向に、前記開閉軸の半径方向の中心側から周側に向かって、前記ヒンジユニットの前記開閉軸に巻回されている、
ことを特徴とする請求項５に記載の携帯電子機器。
【請求項７】
前記ヒンジユニットの前記複数の回転軸の交差部分と、前記ヒンジユニットに沿って配される前記フレキシブルプリント配線板と、の間に配置され、緩衝性及び絶縁性を有する緩衝シートと、
前記ヒンジユニットの前記複数の回転軸の交差部分と、前記緩衝シートと、前記フレキシブルプリント配線板の前記緩衝シートを介して前記ヒンジユニットと接する部分と、を覆うヒンジカバーと、を備える、
ことを特徴とする請求項５に記載の携帯電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、防水機能を有する携帯電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、折り畳み式の携帯電話機が普及している。このタイプの携帯電話機では、操作ボタンや送話用マイクロフォン等が設けられている本体と、表示画面や受話用スピーカ等が設けられている蓋体と、がヒンジを介して互いに折り畳み自在に連結されている。
【０００３】
更に、近年は、折り畳み用の回転軸と、その軸線方向に直角なもう一つの回転軸と、の２つの独立した回転軸を有するヒンジユニットを備える、２軸型の携帯電話機が普及してきている。このタイプの携帯電話機では、２つの回転軸が互いに独立して回転することにより、折り畳み時には、本体に対して、蓋体の表示画面が配置されている面側を重ね合わせることができるのは勿論のこと、その背面側を重ね合わせることもできる（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００５−２７７６０１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このような２軸型の携帯電話機では、ヒンジユニットを本体及び蓋体に強固に連結させるために、本体及び蓋体の内部において、剛性の高いマグネシウム合金等で形成されている回路基板搭載ケースにヒンジユニットが連結されている。換言すると、２軸を有するヒンジユニットは、本体とは、本体内部の回路基板搭載ケースにねじ止めされることにより連結され、蓋体とは、蓋体内部の回路基板搭載ケースにねじ止めされることにより連結されている。
【０００５】
しかしながら、このような構造では、回路基板搭載ケース上に、ヒンジユニットの連結部分と電子回路とが共存するため、ヒンジユニットの連結部分からの水の浸入に対して、電子回路の防水を図ることが難しかった。
【０００６】
本発明は、上記実状に鑑みてなされたものであり、複数の回転軸を有するヒンジユニットを備える携帯電子機器において、電子部品を防水することができる携帯電子機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明の第１の観点に係る携帯電子機器は、
第１の電子回路部を収納する第１の筐体と、第２の電子回路部を収納する第２の筐体と、複数の回転軸を有し前記第１の筐体と前記第２の筐体とを、例えば、前記第１の筐体に対して前記第２の筐体を折り畳み自在にすると共に、前記第２の筐体が開かれている状態において、前記第１の筐体に対して前記第２の筐体の表示画面の向きを回転自在とするように連結するヒンジユニットと、前記第１の電子回路部と前記第２の電子回路部とを接続する配線と、を備え、
前記第１の筐体は、前記第１の電子回路部が設けられている第１の中ケースと、前記第１の中ケースを防水する第１の防水領域と、前記第１の防水領域に連結される第１の外ケースと、を有し、
前記第２の筐体は、前記第２の電子回路部が設けられている第２の中ケースと、前記第２の中ケースを防水する第２の防水領域と、前記第２の防水領域に連結される第２の外ケースと、を有し、
前記第１の防水領域は、前記配線が挿通される第１の孔を有し、前記第２の防水領域は、前記配線が挿通される第２の孔を有し、
前記配線が挿通されている前記第１の孔と、前記配線が挿通されている前記第２の孔と、前記配線の前記第１の防水領域の領域外及び前記第２の防水領域の領域外の部分と、は防水され、
前記ヒンジユニットの一端は前記第１の外ケースに連結し、該一端に対して前記複数の回転軸で回転する前記ヒンジユニットの他端は前記第２の外ケースに連結する、
ことを特徴とする。
【０００８】
また、前記携帯電子機器において、
前記第１の外ケース及び前記第２の外ケースの材質は、強化プラスチックである、
ようにしてもよい。
【０００９】
また、前記携帯電子機器において、
前記第１の外ケースにナットが埋設され、該ナットに前記ヒンジユニットの一端がねじ止めされて、前記ヒンジユニットと前記第１の外ケースとが連結され、
前記第２の外ケースにナットが埋設され、該ナットに前記ヒンジユニットの他端がねじ止めされて、前記ヒンジユニットと前記第２の外ケースとが連結される、
ようにしてもよい。
【００１０】
また、前記携帯電子機器において、
前記第１の外ケースは、第１の面と、前記第１の面に略平行な第２の面と、前記第１の面から前記第２の面に貫通する貫通孔と、を有し、
前記貫通孔の開口位置に前記第１の面からナットが埋設され、前記第２の面から前記貫通孔にねじが挿入されて、該ナットに前記ヒンジユニットの一端がねじ止めされる、
ようにしてもよい。
【００１１】
また、前記携帯電子機器において、
前記第１の防水領域は、前記第１の中ケースが載置される第１の載置ケースと、前記第１の中ケースを覆い前記第１の載置ケースに密接する第１の防水カバーと、で構成され、
前記第１の載置ケースは、前記第１の孔を有し、前記第１の外ケースと一体形成され、
前記第２の防水領域は、前記第２の中ケースが載置される第２の載置ケースと、前記第２の中ケースを覆い前記第２の載置ケースに密接する第２の防水カバーと、で構成され、
前記第２の載置ケースは、前記第２の孔を有し、前記第２の外ケースに連結され、
前記配線は、フレキシブルプリント配線板であり、
該フレキシブルプリント配線板は、一端に前記第１の電子回路部と接続する第１の接続部を有し、他端に前記第２の電子回路部と接続する第２の接続部を有し、前記第１の接続部と前記第２の接続部との間に防水された防水部を有し、前記第１の接続部の近傍の前記防水部に前記第１の孔を塞ぐ第１の孔防水部が一体形成され、前記第２の接続部の近傍の前記防水部に前記第２の孔を塞ぐ第２の孔防水部が一体形成されている、
ようにしてもよい。
【００１２】
また、前記携帯電子機器において、
前記第１の筐体は、本体であり、
前記第２の筐体は、蓋体であり、
前記ヒンジユニットは、前記本体の所定の一面に前記蓋体を重ね合わせる閉状態と、前記本体の該所定の一面を露出させる開状態と、を切り替え可能に、前記本体に対して前記蓋体を回転させる開閉軸を有し、
前記フレキシブルプリント配線板は、前記第２の孔防水部から前記第１の孔防水部に向けて、前記本体に対して前記蓋体を前記開状態から前記閉状態に回転させる前記開閉軸の回転方向に、前記開閉軸の半径方向の中心側から周側に向かって、前記ヒンジユニットの前記開閉軸に巻回されている、
ようにしてもよい。
【００１３】
また、前記携帯電子機器において、
前記ヒンジユニットの前記複数の回転軸の交差部分と、前記ヒンジユニットに沿って配される前記フレキシブルプリント配線板と、の間に配置され、緩衝性及び絶縁性を有する緩衝シートと、
前記ヒンジユニットの前記複数の回転軸の交差部分と、前記緩衝シートと、前記フレキシブルプリント配線板の前記緩衝シートを介して前記ヒンジユニットと接する部分と、を覆うヒンジカバーと、を備える、
ようにしてもよい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、複数の回転軸を有するヒンジユニットを備える携帯電子機器において、電子部品を防水することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
本実施の形態では、携帯電子機器としての携帯電話機に本発明を適用した場合について説明する。
【００１６】
図１及び図２は、本発明の第１の実施の形態に係る携帯電話機１の斜視図である。
図示するように、携帯電話機１は、キー操作部２０が設けられた本体２と、表示画面３０が設けられた蓋体３と、本体２と蓋体３とを連結するヒンジ部４と、を備える。以下、本体２のキー操作部２０側の面及び蓋体３の表示画面３０側の面を前面、それらの背面を後面と称する。
本体２には、キー基板、メイン基板等の電子回路基板が収納される。蓋体３には、表示基板等の電子回路基板が収納される。
【００１７】
図３は、ヒンジ部４の分解斜視図である。
図示するように、ヒンジ部４は、本体２に対して蓋体３を回転させる回転機構としてのヒンジユニット４０と、本体２内の電子回路基板と蓋体３内の電子回路基板とを電気的に接続する帯状の配線であるＦＰＣ（Flexible Printed Circuit：フレキシブルプリント配線板）４１と、ＦＰＣ４１をヒンジユニット４０から保護する保護シート４２と、ヒンジ前カバー４３と、ヒンジ後カバー４４と、を備える。
【００１８】
ヒンジユニット４０は、基部４００と、シャフト４０１，４０２，４０３と、ブラケット４０４，４０５，４０６と、を備える。
【００１９】
シャフト４０１は、一端がブラケット４０４に固定され、他端が基部４００に回転自在に取り付けられている。シャフト４０２は、一端がブラケット４０５に固定され、他端が基部４００に回転自在に取り付けられている。シャフト４０３は、一端がブラケット４０６に固定され、他端が基部４００に回転自在に取り付けられている。ここで、シャフト４０２は、その軸線方向がシャフト４０１の軸線方向と一致するように配置される。また、シャフト４０３は、その軸線方向がシャフト４０１及びシャフト４０２の軸線方向に直角になるように配置される。
【００２０】
ブラケット４０４及びブラケット４０５にはそれぞれ、ヒンジユニット４０を本体２にねじ止めするためのねじ孔４０７及びねじ孔４０８が設けられている。また、ブラケット４０６には、ヒンジユニット４０を蓋体３にねじ止めするためのねじ孔４０９，４０９が設けられている。
【００２１】
ＦＰＣ４１は、両端部に、電子回路基板と接続するためのコネクタ４１１，４１２を備える。また、ＦＰＣ４１の両コネクタ４１１，４１２の間の部分は、絶縁性及び防水性を有するポリイミド樹脂等で被膜されて防水部を構成している。更に、被膜部分の両コネクタ近傍には、本体２及び蓋体３に設けられているＦＰＣ４１の挿通孔を防水するための防水キャップ４１３，４１４が一体形成されている。
【００２２】
ＦＰＣ４１は、ヒンジユニット４０に沿って配されて、本体２内の電子回路基板と蓋体３内の電子回路基板とを接続する。具体的には、ＦＰＣ４１は、蓋体３側のコネクタ４１１から本体２側のコネクタ４１２に向かって、ヒンジユニット４０のシャフト４０３、基部４００、シャフト４０２に沿って配されている。また、ＦＰＣ４１は、ヒンジユニット４０のシャフトに沿った位置でシャフトに巻かれ、シャフト４０３の位置に巻き部４１５、シャフト４０２の位置に巻き部４１６を有する。
【００２３】
保護シート４２は、緩衝性及び防水性を有するシートであり、ヒンジユニット４０の基部４００とＦＰＣ４１との間に配置される。
【００２４】
ヒンジ前カバー４３とヒンジ後カバー４４とは、組み合わされて、ヒンジカバーを構成する。ヒンジカバーは、ヒンジユニット４０の基部４００と、基部４００に沿って配されているＦＰＣ４１と、基部４００とＦＰＣ４１との間の保護シート４２と、を覆う。
【００２５】
ヒンジ部４のヒンジユニット４０は、基部４００に対して、シャフト４０１及びシャフト４０２を軸とする回転と、シャフト４０３を軸とする回転と、の２つ方向に円滑に回転可能である。つまり、ヒンジ部４は、本体２及び蓋体３と連結されることにより、本体２に対して蓋体３を折り畳み自在に開閉させる回転軸である蓋開閉軸５１と、本体２に対して蓋体３の表示画面３０の向きを回転自在に変える回転軸である蓋回転軸５２と、の２つの回転軸を有する。
【００２６】
図１及び図２に戻り、図１は、本体２に対して蓋体３が開いている状態を示し、図２は、図１に示す状態から蓋体３の表示画面３０の向きを変えた状態を示す。
蓋開閉軸５１は、図１に示すように、本体２の前面上辺に略平行な軸であり、本体２に対して蓋体３を矢印５１１の方向に回転させる。一方、蓋回転軸５２は、図２に示すように、蓋開閉軸５１に略直交する軸であり、蓋体３を矢印５２１の方向に回転させる。
【００２７】
蓋開閉軸５１を軸として本体２に対して蓋体３を回転させることにより、携帯電話機１を折り畳むことが可能となる。具体的には、蓋開閉軸５１を軸とした回転により、本体２のキー操作部２０に蓋体３が重ね合わせられる閉状態（折り畳み状態）と、本体２のキー操作部２０が露出される開状態と、を切り替えることができる。
また、開状態において、蓋回転軸５２を軸として蓋体３を回転させることにより、本体２に対する蓋体３の表示画面３０の向きを変更することができる。
【００２８】
この２つの回転軸を利用した回転により、携帯電話機１の折り畳み時に、蓋体３の表示画面３０が設けられている面又はその背面の何れも、本体２のキー操作部２０が設けられている面に重ね合わせることができる。
【００２９】
図４及び図５は、本体２を分解した状態の概略的な斜視図である。また、図６及び図７は、蓋体３を分解した状態の概略的な斜視図である。なお、図４及び図６は、本体２及び蓋体３を前面斜めから見た図であり、図５及び図７は、本体２及び蓋体３を後面斜めから見た図である。
【００３０】
まず、図４及び図５を参照して、本体２の筐体の構成を説明する。
本体２は、前ケース２１と、防水キーシート２２と、中ケース２３と、後ケース２４と、背面カバー２５と、により概略構成されている。
【００３１】
前ケース２１は、主にプラスチックで形成されている。前ケース２１の上端には、ヒンジ部４の左右両端部を覆う本体ヒンジカバー２１１，２１１が設けられている。また、前ケース２１には、防水キーシート２２の後述するキーパッド２２１を露出させるためのキー孔２１２が設けられている。なお、キー孔２１２から露出されるキーパッド２２１が、前述のキー操作部２０を構成する。
【００３２】
防水キーシート２２は、前面にキーパッド２２１が貼設されている防水カバーである。防水キーシート２２は、ゴム等の弾性材からなり、周縁部にパッキンが一体形成されている。
【００３３】
中ケース２３は、マグネシウム合金等で形成されている。中ケース２３には、前面にスイッチシート２３１が、後面にスイッチシート２３１と接続されているキー基板、メイン基板等の電子回路基板２３２が配設されている。
中ケース２３のスイッチシート２３１側の面は防水キーシート２２で覆われる。スイッチシート２３１には、覆われた際に防水キーシート２２上のキーパッド２２１のそれぞれのキーに対応する位置に、ドームスイッチ等の薄型押圧スイッチが設けられている。
【００３４】
後ケース２４は、ガラス繊維が混入された強化プラスチックで形成されている。後ケース２４の上端部には、ヒンジ部４のヒンジユニット４０を連結するためのねじ孔２４１，２４１が設けられている。
【００３５】
ここで、後ケース２４とヒンジユニット４０との連結部分を、図８及び図９を参照して説明する。
図８は、開いた状態の携帯電話機１の平面図である。図９は、図８におけるヒンジ部４の近傍を拡大したＩ−Ｉ矢視断面図である。なお、図８及び図９では、連結箇所を見やすくするために、連結箇所より前面の前ケース２１等の図示を省略している。
【００３６】
図８及び図９に示すように、後ケース２４のねじ孔２４１は、後ケース２４の前面から後面に貫通する貫通孔である。ねじ孔２４１の開口部には、後ケース２４の後面側からインサートナット６１が埋設されている。
【００３７】
ヒンジユニット４０を後ケース２４に止めるねじ６２は、ブラケット４０５のねじ孔４０８を挿通し、後ケース２４のねじ孔２４１に対して、後ケース２４の前面側から挿入される。そして、ねじ６２は、後ケース２４の後面側から埋設されているインサートナット６１に固定される。また、ヒンジユニット４０のブラケット４０４も同様の構成により後ケース２４にねじ止めされ、ヒンジユニット４０と後ケース２４とが連結される。
【００３８】
図４及び図５に戻り、後ケース２４の前面には、防水キーシート２２の全周に亘って形成されているパッキンと嵌合する溝２４２が設けられている。後ケース２４の前面に中ケース２３が載置された状態で、中ケース２３の前面が防水キーシート２２で覆われ、防水キーシート２２のパッキンが溝２４２に嵌め合わされて、後ケース２４と防水キーシート２２とが密接される。具体的には、後ケース２４は、内部に中ケース２３が嵌入されて、中ケース２３の上端面、下端面、左右側面及び後部を覆う。そして、防水キーシート２２が中ケース２３を覆い、防水キーシート２２の周縁のパッキンが後ケース２４の溝２４２に嵌合される。更に、前ケース２１が防水キーシート２２及び中ケース２３を挟んで後ケース２４に取り付けられることにより、防水キーシート２２が後ケース２４に押さえ付けられ、防水キーシート２２と後ケース２４とが密着し、その内部が水密に封止される。
【００３９】
換言すると、後ケース２４と防水キーシート２２とにより防水領域が形成され、この防水領域内に配置される中ケース２３が防水される。
【００４０】
更に、後ケース２４の上端面には、ヒンジ部４のＦＰＣ４１を挿通させる挿通孔２４３が穿設されている。挿通孔２４３は、後ケース２４の外側から内側に貫通しており、外側から内側に案内されるＦＰＣ４１のコネクタ４１２が、後ケース２４に載置される中ケース２３に搭載の電子回路基板２３２に接続される。なお、挿通孔２４３は、ＦＰＣ４１の防水キャップ４１４により塞がれて防水される。
【００４１】
背面カバー２５は、主にプラスチックで形成されており、後ケース２４の裏面を覆う。防水キーシート２２及び中ケース２３を間に挟んで重ね合わせられた前ケース２１と後ケース２４との裏面に、背面カバー２５は重ね合わせられる。
【００４２】
次に、図６及び図７を参照して、蓋体３の筐体の構成を説明する。
蓋体３は、前ケース３１と、中ケース３２と、防水カバー３３と、後ケース３４と、から概略構成されている。
【００４３】
前ケース３１は、主にプラスチックで形成されている。前ケース３１は、中央に設けられた蓋体３の内部を視認可能な透明窓３１１と、後面のケース周縁に沿って設けられた溝３１２と、下端部に穿設されているヒンジ部４のＦＰＣ４１を挿通させる挿通孔３１３と、を備える。
【００４４】
挿通孔３１３は、前ケース３１の外側から内側に貫通しており、外側から内側に案内されるＦＰＣ４１のコネクタ４１１が、蓋体３内の後述する電子回路基板３２２に接続される。なお、挿通孔３１３は、ＦＰＣ４１の防水キャップ４１３により塞がれて防水される。
【００４５】
中ケース３２は、マグネシウム合金等で形成されている。中ケース３２には、前面に液晶ディスプレイパネル等の表示装置３２１が、後面に表示装置３２１と接続されている表示基板等の電子回路基板３２２が配設されている。表示装置３２１は、蓋体３の内側において蓋体３の前面に面する。前ケース３１の透明窓３１１を介して視認される表示装置３２１が、前述の表示画面３０を構成する。
【００４６】
防水カバー３３は、ゴム等の弾性材からなり、周縁部にパッキンが一体形成されている。前ケース３１の後面に中ケース３２が載置された状態で、中ケース３２の後面を防水カバー３３が覆い、防水カバー３３のパッキンが前ケース３１の溝３１２に嵌め合わされる。これにより、防水カバー３３と前ケース３１とが密着し、その内部が水密に封止される。
換言すると、前ケース３１と防水カバー３３とにより防水領域が形成され、この防水領域内に配置される中ケース３２が防水される。
【００４７】
後ケース３４は、ガラス繊維が混入された強化プラスチックで形成されている。後ケース３４の前面下端部には、ヒンジ部４のヒンジユニット４０を連結するためのねじ孔３４１，３４１が設けられている。
【００４８】
ここで、後ケース３４とヒンジユニット４０との連結部分を、図８及び図９を参照して説明する。
図８及び図９に示すように、後ケース３４のねじ孔３４１は、後ケース３４の前面に設けられた非貫通孔である。ねじ孔３４１の開口部にはインサートナット６３が埋設されている。
【００４９】
ヒンジユニット４０を後ケース３４に止めるねじ６４は、ブラケット４０６のねじ孔４０９を挿通し、後ケース３４のねじ孔３４１に挿入される。そして、ねじ６２は、後ケース３４に埋設されているインサートナット６３に固定される。また、ブラケット４０６の図８における左側においても、同様の構成によりねじ孔４０９が後ケース３４にねじ止めされ、ヒンジユニット４０と後ケース３４とが連結される。
【００５０】
図６及び図７に戻り、後ケース３４は、中ケース３２及び防水カバー３３を挟んで、前ケース３１に重ね合わせられ、取り付けられる。これにより、防水カバー３３が前ケース３１に押さえ付けられ、防水カバー３３と前ケース３１とが密接し、高い防水効果が得られる。
【００５１】
以上説明したように、本実施の形態に係る携帯電話機１は、本体２において、電子部品が搭載される中ケース２３を防水領域に入れて防水し、その防水領域に外付けされる後ケース（外ケース）２４に、複数の回転軸を有するヒンジユニット４０の一端を連結する。また、蓋体３においても、電子部品が搭載される中ケース３２を防水領域に入れて防水し、その防水領域に外付けされる後ケース（外ケース）３４に、ヒンジユニット４０の他端を連結する。そして、防水構造を有するＦＰＣ４１で、本体２及び蓋体３の各防水領域内の電子部品を接続する。
【００５２】
このように、本実施の形態に係る携帯電話機１は、電子部品が搭載されるケースにヒンジユニット４０との連結部分がない。そのため、連結部分から電子部品への水の浸入が防止される。
従って、本実施の形態によれば、複数の回転軸を有するヒンジユニット４０を備える携帯電話機１において、本体２及び蓋体３の内部の電子部品を防水することができる。
【００５３】
また、本実施の形態においては、ヒンジユニット４０が連結される本体２の後ケース２４及び蓋体３の後ケース３４の材質は、共に、剛性の高い強化プラスチックである。
従って、本実施の形態によれば、本体２及び蓋体３とヒンジユニット４０とを、強固に連結することができる。
【００５４】
また、本実施の形態においては、本体２の後ケース２４及び蓋体３の後ケース３４には、それぞれ、インサートナット６１及びインサートナット６３が埋設されており、それらのインサートナットにヒンジユニット４０がねじ止めされる。
従って、本実施の形態によれば、本体２及び蓋体３とヒンジユニット４０とを、更に強固に連結することができる。
【００５５】
また、本実施の形態においては、本体２の後ケース２４には、前面から後面に貫通するねじ孔２４１が設けられており、インサートナット６１は、後ケース２４の後面側からねじ孔２４１の開口位置に埋設されている。そして、後ケース２４とヒンジユニット４０とを連結するねじ６２は、後ケース２４の前面側からねじ孔２４１に挿入されて、後面側に埋設されているインサートナット６１に固定される。
【００５６】
従って、本実施の形態によれば、インサートナット６１はねじ６２の抜け方向に抜け難く、２つの回転軸を有するために本体２との接続部分に複雑な方向の力が加わるヒンジユニット４０を、本体２に更に強固に連結することができる。
【００５７】
次に、本体２及び蓋体３の各防水領域に設けられている挿通孔２４３及び挿通孔３１３の防水について具体的に説明する。
本体２の後ケース２４の挿通孔２４３は、ＦＰＣ４１の防水キャップ４１４により防水され、蓋体３の前ケース３１の挿通孔３１３は、ＦＰＣ４１の防水キャップ４１３により防水される。
【００５８】
なお、以下では、防水キャップ４１３による挿通孔３１３の防水について説明し、同様の構造により実現される、防水キャップ４１４による挿通孔２４３の防水についての説明は省略する。
【００５９】
図１０は、ＦＰＣ４１の防水キャップ４１３の近傍の平面図であり、図１１は、防水キャップ４１３で閉塞されている前ケース３１の挿通孔３１３の断面図である。
【００６０】
防水キャップ４１３は、ゴム等の弾性材からなり、インサート成形によってＦＰＣ４１に一体化されている。具体的には、インサート材としてのＦＰＣ４１の一部を溶融樹脂で包んで固化させ、その固化した樹脂を防水キャップ４１３とすることにより、防水キャップ４１３は形成される。これにより、ＦＰＣ４１と防水キャップ４１３との間の界面における気密性・水密性が高くなる。
【００６１】
図１０及び図１１に示すように、防水キャップ４１３の一端外周にはフランジ７１が周方向に亘って凸設されている。防水キャップ４１３のフランジ７１は、防水キャップ４１３の近傍に位置するコネクタ４１１側の端面とは、逆の端面に設けられている。
また、防水キャップ４１３の中腹外周には溝７２が周方向に亘って形成されており、その溝７２に、ゴム等の弾性材からなるＯリング７３が嵌められている。
【００６２】
図１１に示すように、Ｏリング７３が嵌められた防水キャップ４１３は、前ケース３１の挿通孔３１３に嵌め込まれ、挿通孔３１３の壁面に圧接している。防水キャップ４１３のフランジ７１が挿通孔３１３の周囲全体に亘って前ケース３１の前面（図８参照）に係止し、防水キャップ４１３が蓋体３の内側に入り込まないようになっている。
【００６３】
以上説明したように、本実施の形態においては、本体２及び蓋体３の各防水領域に設けられた挿通孔２４３及び挿通孔３１３に、ＦＰＣ４１に一体形成されている防水キャップ４１４及び防水キャップ４１３が嵌め込まれる。
従って、本実施系の形態によれば、ＦＰＣ４１の挿通孔を通じた浸水を防水でき、本体２及び蓋体３の内側に水が浸入しなくなり、高い防水性が実現できる。
【００６４】
次に、ＦＰＣ４１のヒンジユニット４０に沿った配置構造について具体的に説明する。
【００６５】
ＦＰＣ４１は、ヒンジユニット４０に沿って配されて、本体２内の電子回路基板と蓋体３内の電子回路基板とを接続する。そして、図３に示したように、ヒンジユニット４０のシャフト４０３及びシャフト４０２に沿った位置には、２つの回転軸の各回転に対応してＦＰＣ４１の長さが調整されるように、円筒状の各シャフトの外周にＦＰＣ４１の一部が巻き付けられた巻き部４１５及び巻き部４１６が配設されている。具体的には、ＦＰＣ４１の幅方向がシャフトの軸方向に略平行な状態とされ、ＦＰＣ４１がシャフトの軸回りに螺旋状に引き回されている。
【００６６】
ここで、本体２側の挿通孔２４３に嵌め込まれる防水キャップ４１４に近い方の巻き部４１６の巻き方向について説明する。
図１２は、ヒンジ部４からヒンジユニット４０とヒンジ前カバー４３とを取り除いた状態の分解斜視図である。
【００６７】
図１２において、蓋開閉軸５１の軸線は、ヒンジユニット４０のシャフト４０２の軸線に一致する。図示するように、巻き部４１６は、防水キャップ４１３側から防水キャップ４１４側に向けて、本体２に対して蓋体３を開状態から閉状態に回転させる蓋開閉軸５１の回転方向に、蓋開閉軸５１の半径方向の中心側から周側に向かって、回転軸５１に巻回されている。なお、図１２において、ＦＰＣ４１は、巻き部４１６の巻き終了位置で反対方向に折り返されている。
【００６８】
ヒンジユニット４０を本体２に連結する際には、ヒンジユニット４０に沿ってＦＰＣ４１が既に配置されてヒンジカバーが取り付けられている状態のヒンジ部４が、本体２の上端面近くに置かれ、まず、その上端面にある挿通孔２４３にＦＰＣ４１の防水キャップ４１４が嵌め込まれ、コネクタ４１２が本体側の電子回路基板２３２に接続される。その後、ヒンジユニット４０が本体２に連結される。
【００６９】
巻き部４１６が上記回転方向に巻かれている場合には、その逆方向に巻かれている場合に比べて、ヒンジ部４を置いての防水キャップ４１４の挿通孔２４３への嵌め込み作業において、巻き部４１６から防水キャップ４１４までのＦＰＣ４１の長さを長く取ることができ、作業を容易にすることができる。
【００７０】
次に、保護シート４２について具体的に説明する。
図１３は、図１２の状態のヒンジ部４を更に分解した状態の分解斜視図である。
【００７１】
保護シート４２は、緩衝性及び防水性を有するシートである。図１２及び図１３に示すように、保護シート４２は、ヒンジ後カバー４４の内側に配置されたＦＰＣ４１の上に貼設される。更に、この保護シート４２の上にヒンジユニット４０の基部４００が配置されて、ヒンジ前カバー４３が取り付けられることにより、ヒンジ部４が構成される。このように、保護シート４２は、ヒンジ前カバー４３とヒンジ後カバー４４とで構成されるヒンジカバーの内部において、ヒンジユニット４０の基部４００とＦＰＣ４１との間に配置される。
【００７２】
従って、ヒンジカバー内に、ＦＰＣ４１を基部４００の接触から保護するためのヒンジ中カバーを配設する必要が無くなる。つまり、保護シート４２により、ヒンジカバーの大きさを小さくすることができ、その場合にも、ヒンジカバー内で、ＦＰＣ４１をヒンジユニット４０から保護することができる。
【００７３】
保護シート４２はクッション性を有する弾性材である。そのため、例え、ヒンジ部４に衝撃が加った場合であっても、その衝撃を吸収し、ＦＰＣ４１が基部４００と接触して破損することを防止することができる。
また、保護シート４２は絶縁性を有する防水材でもある。そのため、仮に、ＦＰＣ４１が破損して被膜がはがれてしまった場合であっても、ＦＰＣ４１は金属製の基部４００と接触することなく、ショートを防止することができる。
【００７４】
以上、本発明の実施の形態を説明したが、本発明を実施するにあたっては、種々の形態による変形及び応用が可能であり、上記実施の形態に限られるものではない。つまり、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において、種々の改良並びに設計の変更を行っても良い。
【００７５】
例えば、上記実施の形態においては、ヒンジユニット４０が連結される本体２の後ケース２４及び蓋体３の後ケース３４は、ガラス繊維が混入された強化プラスチックとされているが、他の種類の強化プラスチックであってもよい。
【００７６】
また、上記実施の形態においては、ヒンジユニット４０は、互いに異なる方向に回転する２つの回転軸を有しているが、３つ以上の回転軸を有してもよい。
また、上記実施の形態においては、本体２の電子部品と蓋体３の電子部品とをＦＰＣ４１で接続しているが、他の種類の配線で接続するようにしてもよい。
【００７７】
また、上記実施の形態では、本発明を、携帯電子機器としての携帯電話機１に適用した場合を例に挙げて説明したが、ノート型パーソナルコンピュータ、デジタルカメラ、腕時計、ＰＤＡ（Personal Digital Assistance）、電子手帳、携帯無線機、その他の折り畳み型電子機器に本発明を適用しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００７８】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る携帯電話機の斜視図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態に係る携帯電話機の斜視図である。
【図３】ヒンジ部の分解斜視図である。
【図４】本体を分解した状態の概略的な斜視図である。
【図５】本体を分解した状態の概略的な斜視図である。
【図６】蓋体を分解した状態の概略的な斜視図である。
【図７】蓋体を分解した状態の概略的な斜視図である。
【図８】開いた状態の携帯電話機の平面図である。
【図９】図８におけるヒンジ部の近傍を拡大したＩ−Ｉ矢視断面図である。
【図１０】ＦＰＣの防水キャップの近傍の平面図である。
【図１１】防水キャップで閉塞されている前ケースの挿通孔の断面図である。
【図１２】ヒンジ部からヒンジユニットとヒンジ前カバーとを取り除いた状態の分解斜視図である。
【図１３】図１２の状態のヒンジ部を更に分解した状態の分解斜視図である。
【符号の説明】
【００７９】
１…携帯電話機、２…本体、３…蓋体、４…ヒンジ部、２０…キー操作部、２１，３１…前ケース、２２…防水キーシート、２３，３２…中ケース、２４，３４…後ケース、２５…背面カバー、３０…表示画面、３３…防水カバー、４０…ヒンジユニット、４１…ＦＰＣ、４２…保護シート、４３…ヒンジ前カバー、４４…ヒンジ後カバー、５１…蓋開閉軸、５２…蓋回転軸、６１，６３…インサートナット、６２，６４…ねじ、７１…フランジ、７２…溝、７３…Ｏリング、２１１…本体ヒンジカバー、２１２…キー孔、２２１…キーパッド、２３１…スイッチシート、２３２，３２２…電子回路基板、２４１，３４１…ねじ孔、２４２，３１２…溝、２４３，３１３…挿通孔、３１１…透明窓、３２１…表示装置、４００…基部、４０１，４０２，４０３…シャフト、４０４，４０５，４０６…ブラケット、４０７，４０８，４０９…ねじ孔、４１１，４１２…コネクタ、４１３，４１４…防水キャップ、４１５，４１６…巻き部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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