(57)【要約】【課題】  利用者が希望するコンテンツを受信して表示するときの利便性を高め、コンテンツ表示に必要な消費電力を抑えつつ、電子新聞コンテンツ等の比較的表示データサイズが大きなコンテンツについても一括表示が可能になるコンテンツ受信システムを提供する。【解決手段】  コンテンツ受信システム１０は移動体通信端末４０と外部表示装置５０とを備える。移動体通信端末４０は、予め登録された配信予約情報に基づいてサーバ２５から配信されるコンテンツを受信し、サーバ２５から受信したコンテンツを非公衆近距離通信によって送信する。外部表示装置５０は、移動体通信端末４０から送信されたコンテンツを非公衆近距離通信によって受信し、画像の表示状態を無給電状態で維持可能な表示手段に、移動体通信端末４０から受信したコンテンツを描画する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信ネットワークを介して配信されるコンテンツを受信して表示するコンテンツ受信システムであって、
予め登録された配信予約情報に基づいてサーバから配信されるコンテンツを受信するコンテンツ受信手段と、前記サーバから受信したコンテンツを非公衆近距離通信によって送信するコンテンツ送信手段と、を有する移動体通信端末と、
前記移動体通信端末から送信されたコンテンツを非公衆近距離通信によって受信するコンテンツ受信手段と、画像の表示状態を無給電状態で維持可能な表示手段と、前記移動体通信端末から受信したコンテンツを前記表示手段に描画するコンテンツ描画手段と、を有する外部表示装置と、
を備えたことを特徴とするコンテンツ受信システム。
【請求項２】
請求項１のコンンテンツ受信システムにおいて、
前記移動体通信端末は、コンテンツを記憶する記憶手段を更に有し、
前記外部表示装置は、前記コンテンツを受信可能な状態と前記コンテンツを受信できない状態とを取り得るように構成され、
前記移動体通信端末の前記コンテンツ送信手段は、前記外部表示装置が前記コンテンツを受信できない状態にある場合に該コンテンツを前記記憶手段に一旦保存し、前記外部表示装置が前記コンテンツを受信可能な状態に切り換わった後に前記記憶手段から前記コンテンツを読み出して前記外部表示装置に送信することを特徴とするコンンテンツ受信システム。
【請求項３】
請求項１又は２のコンテンツ受信システムにおいて、
前記移動体通信端末の前記コンテンツ受信手段は、当該移動体通信端末の端末識別番号を宛先として送信される配信通知を受信し、その配信通知に基づいて配信対象のコンテンツを要求するコンテンツ要求を前記サーバに送信し、前記配信対象のコンテンツを含む応答を前記サーバから受信することを特徴とするコンンテンツ受信システム。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれかのコンンテンツ受信システムにおいて、
前記配信予約情報は、配信を希望するコンテンツの識別情報と、そのコンテンツの配信時刻又は配信時間帯の指定情報とを含むことを特徴とするコンンテンツ受信システム。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれかのコンンテンツ受信システムにおいて、
前記コンテンツの配信は、前記コンテンツを深夜又は早朝に受信するように予約されていることを特徴とするコンンテンツ受信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、サーバから配信されるコンテンツを携帯電話機等の移動体通信端末で受信するコンテンツ受信システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、メモリーカードから小説やコミックのコンテンツを読み出して表示できる表示装置が知られている（例えば、非特許文献１参照）。この表示装置で表示するコンテンツは、利用者がパソコンを操作してインターネット上のサーバにアクセスすることにより、そのサーバから小説やコミックのコンテンツがダウンロードされてメモリーカードに保存される。
また、ユーザから要求があった時にインターネット配信装置から小型の携帯端末からなるビューワーに電子新聞コンテンツを配信し、その配信された電子新聞コンテンツをビューワーに表示する電子新聞配送システムが知られている（特許文献１参照）。
【非特許文献１】"読書用端末「ΣBook（シグマブック）」を書店、ネットで販売開始"、[online]、平成１６年１月１６日、［平成１８年８月９日検索］インターネット<URL:http://panasonic.co.jp/corp/news/official.data/data.dir/jn040129-2/jn040129-2.html>
【特許文献１】特開２００２−０６３２８７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記従来の表示装置に装着するメモリーカードにコンテンツを保存する場合、コンテンツを受信するたびにユーザがパソコンを操作する必要があるため、使い勝手がよくなかった。また、上記従来の電子新聞配送システムで使用するビューワーが小型の携帯端末であるため、電子新聞コンテンツ等の比較的表示データサイズが大きなコンテンツを一括表示するには表示画面のサイズが小さく閲覧しにくいという問題があった。
【０００４】
本発明は以上の問題点に鑑みなされたものであり、その目的は、利用者が希望するコンテンツを受信して表示するときの利便性を高め、コンテンツ表示に必要な消費電力を抑えつつ、電子新聞コンテンツ等の比較的表示データサイズが大きなコンテンツについても一括表示が可能になるコンテンツ受信システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明に係るコンテンツ受信システムは、通信ネットワークを介して配信されるコンテンツを受信して表示するコンテンツ受信システムであって、予め登録された配信予約情報に基づいてサーバから配信されるコンテンツを受信するコンテンツ受信手段と、前記サーバから受信したコンテンツを非公衆近距離通信によって送信するコンテンツ送信手段と、を有する移動体通信端末と、前記移動体通信端末から送信されたコンテンツを非公衆近距離通信によって受信するコンテンツ受信手段と、画像の表示状態を無給電状態で維持可能な表示手段と、前記移動体通信端末から受信したコンテンツを前記表示手段に描画するコンテンツ描画手段と、を有する外部表示装置と、を備える。
前記コンンテンツ受信システムにおいて、前記移動体通信端末は、コンテンツの配信予約情報を前記サーバ又は他の配信管理サーバに送信する配信予約情報送信手段を更に備えてもよい。
また、前記コンンテンツ受信システムにおいて、前記移動体通信端末は、コンテンツを記憶する記憶手段を更に有し、前記外部表示装置は、前記コンテンツを受信可能な状態と前記コンテンツを受信できない状態とを取り得るように構成され、前記移動体通信端末の前記コンテンツ送信手段は、前記外部表示装置が前記コンテンツを受信できない状態にある場合に、そのコンテンツを前記記憶手段に一旦保存し、前記記憶手段から前記コンテンツを読み出して前記外部表示装置に送信してもよい。この場合、前記移動体通信端末は、利用者の指示を受け付ける操作手段を更に備え、前記コンテンツの読み出し及び外部表示装置への送信は、前記操作手段による利用者の送信指示を待って行ってもよい。
また、前記コンテンツ受信システムにおいて、前記非公衆近距離通信は無線通信であってもよい。この非公衆近距離通信として用いる無線通信は、Bluetooth（登録商標）の仕様に従った通信であってもよい。
また、前記コンンテンツ受信システムにおいて、前記移動体通信端末の前記コンテンツ受信手段は、当該移動体通信端末の端末識別番号を宛先として送信される配信通知を受信し、その配信通知に基づいて配信対象のコンテンツを要求するコンテンツ要求を前記サーバに送信し、前記配信対象のコンテンツを含む応答を前記サーバから受信してもよい。前記配信通知は、前記サーバから送信してもいいし、他の配信管理サーバから送信してもよい。また、前記配信通知は、利用者が希望する種類のコンテンツについて通知を受けるようにように予め登録しておいてもよい。
また、前記コンンテンツ受信システムにおいて、前記配信予約情報は、配信を希望するコンテンツの識別情報と、そのコンテンツの配信時刻又は配信時間帯の指定情報とを含んでもよい。
また、前記コンンテンツ受信システムにおいて、前記コンテンツの配信は、前記コンテンツを深夜又は早朝に受信するように予約してもよい。
また、前記コンンテンツ受信システムにおいて、前記外部表示装置は、前記表示手段に表示するコンテンツの画像を書き換えるときに消費する電力を前記移動体通信端末から取得するようにしてもよい。例えば、外部表示装置と移動体通信端末との非公衆近距離通信に通信ケーブルを用いた有線通信を採用する場合には、この通信ケーブルを介して移動体通信端末から電力を取得することができる。また、非公衆近距離通信にBluetooth等の無線通信を採用する場合には、電磁誘導方式や静電結合方式などを用いて移動体通信端末から電力を取得することができる。
【０００６】
上記「移動体通信端末」としては、ＰＤＣ（Personal Digital Cellular）方式、ＧＳＭ（Global System for Mobile Communication）方式、ＴＩＡ（Telecommunications Industry Association）方式等の携帯電話機、ＩＭＴ（International Mobile Telecommunications）−２０００で標準化された携帯電話機、ＴＤ−ＳＣＤＭＡ（Time Division Synchronous Code Division Multiple Access）方式の一つであるＴＤ−ＳＣＤＭＡ（ＭＣ：Multi Carrier）方式の携帯電話機、ＰＨＳ（Personal Handyphone System）などが挙げられる。
【０００７】
本発明に係るコンテンツ受信方法は、通信ネットワークを介して配信されるコンテンツを受信して表示するコンテンツ受信方法であって、移動体通信端末が、予め登録された配信予約情報に基づいてサーバから配信されるコンテンツを受信するステップと、前記移動体通信端末が、前記サーバから受信したコンテンツを非公衆近距離通信によって送信するステップと、外部表示装置が、前記移動体通信端末から送信されたコンテンツを非公衆近距離通信によって受信するステップと、前記外部表示装置が、画像の表示状態を無給電状態で維持可能な表示手段に、前記移動体通信端末から受信したコンテンツを描画するステップと、を含む。
前記コンンテンツ受信方法において、前記移動体通信端末がコンテンツの配信予約情報を前記サーバ又は他の配信管理サーバに送信するステップを更に含んでもよい。
また、前記コンンテンツ受信方法において、前記移動体通信端末が、前記外部表示装置が前記コンテンツを受信できない状態にある場合に該コンテンツを一旦保存し、前記外部表示装置が前記コンテンツを受信可能な状態に切り換わった後に前記コンテンツを読み出して前記外部表示装置に送信するステップを更に含んでもよい。この場合のコンテンツの読み出し及び外部表示装置への送信は、利用者の送信指示を待って行ってもよい。
また、前記コンテンツ受信方法において、前記非公衆近距離通信は無線通信であってもよい。この非公衆近距離線通信として用いる無線通信はBluetooth（登録商標）の仕様に従った通信であってもよい。
また、前記コンンテンツ受信方法において、前記移動体通信端末が、前記配信予約情報に基づいて当該移動体通信端末の端末識別番号を宛先として送信される配信通知を受信するステップと、前記移動体通信端末が、前記配信通知に基づいて配信対象のコンテンツを要求するコンテンツ要求を前記サーバに送信するステップと、前記移動体通信端末が、前記配信対象のコンテンツを含む応答を前記サーバから受信するステップと、を更に含んでもよい。前記配信通知は、前記サーバから受信してもいいし、他の配信管理サーバから受信してもよい。また、前記配信通知は、利用者が希望する種類のコンテンツについて通知を受けるようにように予め登録しておいてもよい。
また、前記コンンテンツ受信方法において、前記配信予約情報は、配信を希望するコンテンツの識別情報と、そのコンテンツの配信時刻又は配信時間帯の指定情報とを含んでもよい。
また、前記コンンテンツ受信方法において、前記コンテンツの配信は、前記コンテンツを深夜又は早朝に受信するように予約してもよい。
【０００８】
また、本発明に係るプログラムは、前記移動体通信端末に用いられるコントローラ又はコンピュータに組み込まれ、予め登録された配信予約情報に基づいてサーバから配信されるコンテンツを受信するステップと、前記サーバから受信したコンテンツを非公衆近距離通信によって送信するステップとを、前記コンピュータに実行させる。
また、本発明に係る他のプログラムは、前記外部表示装置に用いられるコントローラ又はコンピュータに組み込まれ、前記移動体通信端末から送信されたコンテンツを非公衆近距離通信によって受信するステップと、画像の表示状態を無給電状態で維持可能な表示手段に、前記移動体通信端末から受信したコンテンツを描画するステップとを、前記コントローラ又はコンピュータに実行させる。
前記移動体通信端末に組み込まれるプログラムは、コンテンツの配信予約情報をサーバに送信するステップを、前記コントローラ又はコンピュータに更に実行させてもよい。
また、前記移動体通信端末に組み込まれるプログラムにおいて、前記外部表示装置が前記コンテンツを受信できない状態にある場合に該コンテンツを送信せずに一旦保存し、前記外部表示装置が前記コンテンツを受信可能な状態に切り換わった後に前記コンテンツを読み出して前記外部表示装置に送信するステップを、前記コンピュータに更に実行させてもよい。この場合のコンテンツの読み出し及び外部表示装置への送信は、利用者の送信指示を待って行ってもよい。
また、前記プログラムにおいて、前記非公衆近距離通信は無線通信であってもよい。この非公衆近距離線通信として用いる無線通信は、Bluetooth（登録商標）の仕様に従った通信であってもよい。
また、前記移動体通信端末に組み込まれるプログラムにおいて、前記配信予約情報に基づいて前記サーバから当該移動体通信端末の端末識別番号を宛先として送信される配信通知を受信するステップと、前記配信通知に基づいて配信対象のコンテンツを要求するコンテンツ要求を前記サーバに送信するステップと、前記配信対象のコンテンツを含む応答を前記サーバから受信するステップとを、前記コントローラ又はコンピュータに更に実行させてもよい。前記配信通知は、利用者が希望する種類のコンテンツについて通知を受けるようにように予め登録しておいてもよい。
また、前記プログラムにおいて、前記配信予約情報は、配信を希望するコンテンツの識別情報と、そのコンテンツの配信時刻又は配信時間帯の指定情報とを含んでもよい。
また、前記プログラムにおいて、前記コンテンツの配信は、前記コンテンツを深夜又は早朝に受信するように予約してもよい。
上記コントローラやコンピュータで用いるプログラムの受け渡しは、デジタル情報としてプログラムを記録したＦＤ、ＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体を用いて行ってもいいし、コンピュータネットワーク等の通信ネットワークを用いて行ってもよい。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、利用者が希望するコンテンツを移動体通信端末で受信すると、利用者が移動体通信端末を操作しなくても、その受信したコンテンツが非公衆近距離通信を介して外部表示装置に送信されて表示されるので、利用者が希望するコンテンツを受信して表示するときの利便性を高めることができる。また、コンテンツを表示する外部表示装置でコンテンツを表示する表示手段は、そのコンテンツの画像の表示状態を無給電状態で維持することができるので、コンテンツ表示に必要な消費電力を抑えることができる。しかも、その外部表示装置は、携帯性を確保する必要がある移動体通信端末とは異なり、表示画面の大きさに制約を設ける必要がないので、電子新聞コンテンツ等の比較的表示データサイズが大きなコンテンツの一括表示が可能になるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。
図１は本実施形態に係る携帯電話機を用いたコンテンツ受信システムを含むコンテンツ配信システム全体の概略構成を例示する説明図である。本実施形態のコンテンツ配信システムは、通信ネットワークとしての携帯電話通信網２０を介して電子新聞や電子週刊誌などのコンテンツを配信する配信サーバ２５と、配信サーバ２５から配信されるコンテンツを受信するコンテンツ受信システム１０とを備える。コンテンツ受信システム１０は、携帯電話通信網２０の基地局２１との無線通信により携帯電話通信網２０を介して配信サーバ２５と通信可能な移動体通信端末としての携帯電話機４０と、非公衆近距離通信を介して携帯電話機４０と通信可能な外部表示装置５０と、を用いて構成されている。
【００１１】
図２はコンテンツ配信に用いる携帯電話通信網全体の概略構成の一例を示す説明図である。この携帯電話通信網２０は、基地局２１と、コアネットワーク２０１と、ＩＰ（Internet Protocol）ネットワーク２０２と、ＳＭＳＣ（Short Message Service Centre）２９とを備えている。基地局２１は、管轄対象のセルごとに設けられ、携帯電話通信網２０内の有線回線からのデータを無線インタフェースに合うデータフォーマットに変換し、管轄対象のセル内にある携帯電話機に無線周波数で送信する。逆に無線周波数で送信される携帯電話機からのデータを受信して有線インタフェースに合うデータフォーマットに変換し、携帯電話通信網２０内の有線回線部分に転送する。
【００１２】
上記コアネットワーク２０１は、図示しない位置登録データベース（ＨＬＲ，ＶＬＲ）、加入者データベース、課金システム等を有し、各携帯電話機間の通信等を中継するように通信制御を行う。更に、コアネットワーク２０１は、各携帯電話機と、携帯電話通信網２０内の構成要素との間における通信を中継するように通信制御を行う。また、コアネットワーク２０１は、各携帯電話機と他の通信ネットワークとの間における通信を中継するように通信制御を行う。
また、上記コアネットワーク２０１は、回線交換機（ＭＳＣ：Mobile services Switching Center）２８等からなる回線交換網のほか、パケット交換網を有している。このパケット交換網は、ＳＧＳＮ（Serving GPRS Support Node）２２やＧＧＳＮ（Gateway GPRS Support Node）２３等のノードを有している。ＳＧＳＮ２４は、基地局２１が接続されている図示しない無線ネットワークコントローラとコアネットワーク２０１側のパケット交換網との間のゲートウェイ機能と、各携帯電話機の位置管理、セキュリティ管理及びアクセス制御を行う機能とを有している。また、ＧＧＳＮ２３は、コアネットワーク２０１側のパケット交換網と、ＩＰネットワーク２０２との間のゲートウェイ機能を有している。
【００１３】
上記ＩＰネットワーク２０２は、ＷＡＧ（WAP（Wireless Application Protocol） Gateway）２４、配信サーバ２５、ゲートウェイサーバ２６、ＰＰＧ（Push Proxy Gateway）２７、その他図示しないＷＥＢサーバ等を有している。
【００１４】
上記ＷＡＰ２４は、各携帯電話機と、ＩＰネットワーク２０２内のサーバやインターネット６０上のサーバとの間の通信を中継する処理を行う。このＷＡＰ２４は、コアネットワーク２０１における通信プロトコルとＩＰネットワーク２０２やインターネット６０等の他の通信ネットワークにおける通信プロトコルが異なる場合に、両通信プロトコルを合わせるためのプロトコル変換機能も有している。
【００１５】
上記配信サーバ２５は、ＰＰＧ２７、ＳＭＳＣ２９及びＭＳＣ２８を介した通信路により配信通知を携帯電話機に送信するとともに、ＳＧＳＮ２２、ＧＧＳＮ２３及びＷＡＰ２４を介した通信路により、上記配信通信情報に基づいてアクセスしてきた携帯電話機に対し、要求されたコンテンツを送信する。また、配信サーバ２５には、携帯電話サービスの加入者に関する情報が格納された加入者データベース（ＤＢ）３０が接続されている。この加入者ＤＢ３０には、加入者ごとに、コンテンツ配信のサービスを受ける契約を結んでいるか否かの情報、その契約を結んでいる場合は配信を希望しているコンテンツの識別情報等が保存されている。
【００１６】
上記ゲートウェイサーバ２６は、携帯電話通信網２０のＩＰネットワーク２０２とインターネット３０との間のゲートウェイ機能とファイヤウォール機能とを有している。上記ＰＰＧサーバ２７は、配信サーバ２５から受信したプッシュリクエストに基づいて、上記配信通知等のプッシュ型のメッセージをＳＭＳＣ２９、ＭＳＣ２８を経由して携帯電話機に送信する。上記ＳＭＳＣ２９は、ショートメッセージサービス（ＳＭＳ）を提供するものであり、サイズ制限（例えば１２８バイト）のあるショートメッセージを送信側の携帯電話機から受信し、携帯電話機１０Ｂに送信する。また、ＳＭＳＣ２９は、配信通知としてのショートメッセージを放送形式で複数の携帯電話機へ一斉に送信することもできる。
【００１７】
上記携帯電話通信網２０のＩＰネットワーク２０２を介して接続されているインターネット６０には、複数のコンテンツ提供者のサーバ（ＣＰサーバ）７０−１，７０−２，７０−３，・・・が接続されている。各ＣＰサーバ７０−１，７０−２，７０−３，・・・は、そのサーバ内に保持しているコンテンツ又は新規に生成したコンテンツを、インターネット６０、又は他の公衆回線や専用回線を介して、配信サーバ２５に供給する。配信サーバ２５に供給されるコンテンツとしては、新聞、週刊誌、書籍、漫画などコンテンツのファイル、画像ファイル、音楽ファイル、アプリケーションのプログラムファイルなどのコンテンツがある。配信対象のコンテンツのファイルとしては、例えばＨＴＭＬファイルやＦｌａｓｈ（登録商標）ファイルが挙げられる。
【００１８】
上記配信サーバ２５と携帯電話機との通信や、配信サーバ２５とＣＰサーバ７０，７１との通信には、ネットワークの各階層において所定の通信プロトコルが用いられる。例えば、ＷＥＢコンテンツをダウンロードするときのアプリケーション層の通信プロトコルとしては、ＨＴＴＰ（HyperText Transfer Protocol）、Ｗ−ＨＴＴＰ（Wireless HyperText Transfer Protocol）、ＷＴＰ(Wireless Transaction Protocol)、ＷＳＰ（Wireless Session Protocol）等が用いられる。
【００１９】
上記配信サーバ１０は、例えばＣＰＵ、メモリー（ＲＡＭ，ＲＯＭ等）、ＨＤ等の外部記憶装置、携帯電話通信網用の外部通信部等を有するコンピュータ装置で構成することができる。この配信サーバ１０は、１台のコンピュータ装置で構成してもいいし、複数のコンピュータ装置をネットワーク接続して協働して動作するように構成してもよい。配信サーバ１０は、例えばＣＰＵ等で構成されたハードウェアとしてのコンピュータに基本ソフトウェア（ＯＳ：Operating System）、ＷＥＢサーバ機能、データベース機能、通信機能等の所定のアプリケーションプログラムが組み込まれて実行されることにより、コンテンツ記憶手段、コンテンツ送信手段などの各機能を実現することができる。上記コンテンツ記憶手段は、携帯電話機４０に配信する電子新聞等のコンテンツのファイルを記憶する。上記コンテンツ送信手段は、予め登録された配信予約情報に基づいて、コンテンツ記憶手段から配信対象のコンテンツのファイルを読み出して携帯電話機４０に送信する。上記配信予約情報は、例えば、携帯電話機４０の利用者が配信を希望するコンテンツの識別情報と、そのコンテンツの配信時刻又は配信時間帯の指定情報とを含む。
【００２０】
また、配信サーバ１０は、いわゆるＰｕｓｈ型の情報配信によってコンテンツを配信するように、配信通知送信手段及びコンテンツ要求受信手段の機能を備えてもよい。上記配信通知送信手段は、例えば前述の加入者ＤＢ３０に予め登録された予約情報に基づいて、所定の配信時刻又は配信時間帯に、コンテンツ取得先情報としてのＵＲＬ（Uniform Resource Locator）を含む配信通知を携帯電話機４０に送信する。配信通知は、各携帯電話機に共通の配信時刻又は配信時間帯に各携帯電話機に一斉送信してもいいし、各携帯電話機の利用者が予め登録した指定の配信時刻又は配信時間帯に送信するようにしてもよい。また、上記コンテンツ要求受信手段は、上記配信通知に基づいて携帯電話機４０から送信されてきたコンテンツ要求を、携帯電話通信網２０を介して受信する。この場合のコンテンツ送信手段は、上記コンテンツ要求に対して、利用者が指定した配信対象のコンテンツのファイルを含む応答を携帯電話機４０に送信する。このように配信通信情報を配信すると、携帯電話機４０でコンテンツのダウンロード動作が開始されることにより、携帯電話機４０にコンテンツが配信される。
【００２１】
上記配信通知の送信タイミングすなわちコンテンツの配信タイミングは、携帯電話通信網２０におけるトラフィック量が所定量以下である時間帯や、深夜又は早朝の時間帯であってもよい。深夜又は早朝の時間帯として、例えば午後９時から午前４時までの間のいずれかの時刻から始まり、１０時間以下の所定の期間だけ継続し、遅くとも午前７時までには終了する時間帯を選択してもよい。このようにコンテンツ配信以外の他の通信（通話、メール、ＷＥＢブラウジング等の通信）が少ない特定の時間帯を選択することにより、当該他の通信（通話、メール、ＷＥＢブラウジング等の通信）のための回線容量の圧迫や通信負荷の増大を避けることができる。
【００２２】
上記配信通知は、端末識別情報としての電話番号を宛先とするＳＭＳ（Short Message Service）メッセージで携帯電話機４０に配信することができる。この場合、ＳＭＳの配信通知は、配信サーバ１０からＰＰＧ２７、ＳＭＳＣ２９及びＭＳＣ２８を経由して携帯電話機４０に送信される。この配信通知のメッセージとしては、例えば次のような起動アプリケーション情報及びコンテンツ取得先情報を含むメッセージを送信する。
Push (SL: Application ID = x-wap-application:casting.ua
href = http://www.aaa.bbb.com/cast/20061101.html)
ここで、「SL」は、service loading（サービス・ローディング）の略称である。「x-wap-application:casting.ua」は、このメッセージにより携帯電話機４０で起動するキャスティング・アプリケーションの名称である。「http://www.aaa.bbb.com/cast/20061101.html」は、配信対象のコンテンツの取得先情報（所在位置情報）であるＵＲＬである。このＵＲＬを有するサーバは、本実施形態のように配信サーバ２５でもいいし、配信サーバ２５とは別のサーバであってもよい。このサーバは、携帯電話通信網２０にあってもいいし、携帯電話通信網２０に接続されたインターネット６０等の他の通信ネットワークにあってもよい。
【００２３】
図３は、上記コンテンツ受信システム１０を構成する携帯電話機４０の概略構成の一例を示すブロック図である。携帯電話機４０は、例えばＣＰＵ等からなる制御手段としてのコントローラ４０１、ＲＡＭ，ＲＯＭ等のメモリーからなる記憶部４０２、携帯電話通信網２０の基地局２１と無線通信する携帯無線通信部４０３、複数のキーを有する操作手段としての操作部４０４、液晶ディスプレイ等の表示部４０５、現在時刻の出力やタイマー等に用いられる時計部４０６と、通話時の音声の入出力や音楽・着信音の出力等を行う音入出力部４０７、非公衆近距離通信によって外部表示装置５０と通信するための外部機器通信部４０８などで構成されている。また、
【００２４】
上記構成の携帯電話機４０は、例えば、ＣＰＵ等で構成されたハードウェアのコントローラ４０１に通信制御や表示制御等の各種制御のプログラムが組み込まれて実行されることにより、コンテンツ受信手段、コンテンツ送信手段などの各機能を実現することができる。コンテンツ受信手段は、予め登録された予約情報に基づいて配信サーバ１０から配信されるコンテンツを、携帯電話通信網２０を介して受信する。コンテンツ送信手段は、配信サーバ１０から受信したコンテンツを非公衆近距離通信によって外部表示装置５０に送信する。
【００２５】
また、上記携帯電話機４０は、いわゆるＰｕｓｈ型の情報配信によってコンテンツを受信してもよい。この場合、上記コンテンツ受信手段は、当該携帯電話機４０の端末識別番号である電話番号を宛先として送信されるＳＭＳ形式の配信通知を受信し、その配信通知に含まれるコンテンツ取得先情報としてのＵＲＬに基づいて、配信対象のコンテンツを要求するコンテンツ要求を配信サーバ１０に送信し、その配信対象のコンテンツを含む応答を配信サーバ１０から受信する。
【００２６】
また、上記携帯電話機４０は、外部表示装置５０の電源がオフになっている場合や外部表示装置５０が通信可能な範囲よりも遠くに位置する場合などコンテンツを受信できない状態にある場合に、転送対象のコンテンツを一旦保持して外部表示装置５０がコンテンツを受信可能な状態になるまで待機するようにしてもよい。この場合、上記コンテンツ送信手段は、外部表示装置５０がコンテンツを受信できない状態にある場合に、転送対象のコンテンツを記憶部４０２に一旦保存し、外部表示装置５０がコンテンツを受信可能な状態に切り換わった後に、記憶部４０２からコンテンツを読み出して外部表示装置５０に送信する。なお、この記憶部４０２からのコンテンツの読み出し及び外部表示装置５０への送信は、利用者が操作部４０５を操作して外部表示装置５０への送信指示を行った後に実行してもよい。
【００２７】
上記外部機器通信部４０８は、例えば外部表示装置５０との間で非公衆近距離無線通信を行う通信モジュールを用いて構成することができる。この無線通信としては、Bluetooth（登録商標）の仕様に従った通信や赤外線による通信を用いることができる。外部機器通信部４０８は、無線通信ではなく、外部表示装置５０との間で通信ケーブルを用いた有線通信インターフェース部を用いて構成してもよい。
【００２８】
図４は、上記コンテンツ受信システム１０を構成する外部表示装置５０の概略構成の一例を示すブロック図である。外部表示装置５０は、携帯電話機４０から送信されたコンテンツを非公衆近距離通信によって受信するコンテンツ受信手段としての通信インターフェース部５１と、表示手段としての表示パネル５２と、携帯電話機４０から受信したコンテンツを表示パネル５２に描画するコンテンツ描画手段としての描画処理部５３とを備える。表示パネル５２は、表示画像を切り換えるための描画用駆動信号を受けることで表示画像が変化し、且つ、その画像の表示状態を無給電状態でも維持可能なものである。また、外部表示装置５０の図示しない電源部は、外部表示装置５０での画像描画に用いる電力を商用電力線やバッテリーから供給する。この電源部は、電磁誘導方式や静電結合方式などの非接触電力転送手段によって携帯電話機４０から電力を取得したり、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）の通信インターフェース等の通信ケーブルを介して携帯電話機４０から電力を取得したりするように構成してもよい。
【００２９】
上記描画処理部５３は、コントローラ５３１と駆動制御信号生成部５３２と行電極駆動部５３３と列電極駆動部５３４とを備え、表示パネル５２の表示領域に描画用駆動信号（駆動電圧）を供給して描画処理を行う。コントローラ５３１は、携帯電話機４０から送信された表示対象のコンテンツファイルを上記Bluetoothなどの非公衆近距離通信によって受信し、図示しないメモリーに一旦保存するように制御する。駆動制御信号生成部５３２は、コントローラ５３１から送られてくる画像データ又は表示パネル５２の画面全体の各画素の描画データに基づいて、行電極駆動部５３３及び列電極駆動部２０３を制御する駆動制御信号を生成する。行電極駆動部５３３は、駆動制御信号生成部５３２から受けた行電極用の駆動制御信号に基づいて、表示パネル５２の所定の行電極に描画用駆動信号を供給する。また、列電極駆動部５３４は、駆動制御信号生成部５３２から受けた列電極用の駆動制御信号に基づいて、表示パネル５２の所定の列電極に描画用駆動信号を供給する。
【００３０】
図５（ａ）は外部表示装置５０の表示パネル５２の一構成例を示す断面図である。この表示パネル５２はコレステリック液晶を用いて形成され、外部表示装置５０のケーシング５４上に設けられている。この表示パネル５２は、透明下基材層５２１、コレステリック液晶層５２２、透明上基材層５２３の３層構造となっている。透明下基材層５２１及び透明上基材層５２３としては例えばガラス薄板を用いることができる。透明下基材層５２１の上部すなわち外部表示装置５０の外部側には、下格子電極としての行電極５２４が設けられており、透明上基材層５２３の下部すなわち外部表示装置５０の内部側には、上格子電極としての列電極５２５が設けられている。行電極５２４は、外部表示装置５０の横方向（図４中の横方向）に平行に延びる所定ピッチの多数のライン状電極で構成されており、これらのライン状電極の端部は、前述の行電極駆動部５３３の出力端子に接続されている。また、列電極５２５は、外部表示装置５０の縦方向（図４中の縦方向）に平行に延びる所定ピッチの多数のライン状電極で構成されており、これらのライン状電極の端部は、前述の列電極駆動部５３４の出力端子に接続されている。これらの行電極５２４及び列電極５２５は、表示パネル５２の表示領域の全域にわたって、その電極が延びる方向が互いに直交するように配置されている。そして、描画処理部５３の各電極駆動部５３３、５３４から適切なＯＮ／ＯＦＦタイミングで描画用駆動信号（電気信号）を行電極５２４及び列電極５２５に入力することにより、表示領域の任意の地点における行電極５２４と列電極５２５との間の電位差を制御できる。
【００３１】
上記コレステリック液晶５２２は、図５（ｂ）に示すように、入射した光のうち、分子配列のらせん周期Ｌに応じて決まる波長の光を選択的に反射させることで、フルカラー表現を可能にしている。分子配列のらせん周期Ｌは、一般に温度が上昇すると小さくなるので、温度コントロールにより所望の色を表現することができる。また、コレステリック液晶５２２は、急冷することにより分子配列のらせん周期Ｌを固定化することが可能である。したがって、らせん周期Ｌを固定化した後は、色を固定できる。このような特性から、コレステリック液晶５２２を用いた表示パネル５２は、表示画像を切り換える描画処理を行う際には温度コントロール用の描画用駆動信号を供給するため電力を消費するが、一旦画像が表示された後は無電力で画像を表示し続けることができる。
【００３２】
なお、上記画像の表示状態を無給電状態でも維持可能な表示パネルとしては、コレステリック液晶に限らず、他の同様な特性を有する液晶、例えば強誘電性液晶を用いたものであってもよい。
【００３３】
図６は他の構成例に係る表示パネル５２の断面図である。この表示パネル５２は外部表示装置５０のケーシング５４上に設けられ、透明下基材層５２６、画像記録層５２７、透明上基材層５２８、保護層５２９の４層構造となっている。透明下基材層５２６の上部すなわち外部表示装置５０の外部側には、下格子電極としての行電極５２４が設けられており、透明上基材層５２８の下部すなわち携帯電話機２０の内部側には、上格子電極としての列電極５２５が設けられている。これらの行電極５２４及び列電極５２５は、前述ようのようにライン状電極で構成され、表示パネル５２の表示領域の全域にわたって、その電極が延びる方向が互いに直交するように配置されている。そして、描画処理部５３の各電極駆動部５３３、５３４から適切なＯＮ／ＯＦＦタイミングの描画用駆動信号（電気信号）を入力することにより、表示領域の任意の地点における行電極５２４と列電極５２５との間の電位差を制御できる。
【００３４】
上記画像記録層５２７としては、行電極５２４と列電極５２５との間に印加される電位差によってその地点の可視状態を制御することが可能であって、描画処理部５３から電気信号の入力がなくなっても、その可視状態が維持されるものを利用することができる。例えば、透明なマイクロカプセル内に多数の白色粒子及び黒色粒子を封入し、これを行電極５２４と列電極５２５の電線とが互いに交差する全ての地点（画素点）に配置したものを、上記画像記録層５２７として用いることができる。この場合、各マイクロカプセル内の白色粒子と黒色粒子は互いに逆極性に帯電している。例えば、白色粒子として負極性帯電物質を用い、黒色粒子として正極性帯電物質を用いる。描画処理部５３から電気信号を入力して、ある画素点における行電極５２４の電位を負極性とし、列電極５２５の電位を正極性とした場合、その画素点のマイクロカプセル内では黒色粒子が列電極５２５側へ電気泳動し、白色粒子が行電極５２４側へ電気泳動する。その結果、この画素点を外部表示装置５０の外側から見たとき、その画素点は黒色に見える。逆に、行電極５２４の電位を正極性とし列電極５２５の電位を負極性とした場合の画素点は、白色に見える。このような描画制御を表示パネル５２の表示領域の全域にわたって行うことで、その表示領域に所望のモノクロ画像を表示させることができる。しかも、各マイクロカプセル内の黒色粒子と白色粒子の配置は、描画処理部５３からの電気信号の入力がなくなっても維持される。したがって、表示パネル５２は、一旦表示した画像を無給電状態であってもそのまま維持することができる。また、描画処理部５３から入力される電気信号に応じて、多階調のモノクロ画像を表示させることもできる。
【００３５】
なお、ここでは、モノクロ画像について説明したが、カラー画像を表示させることも可能である。カラー画像を表示させる具体例としては、上記透明上基材層５２８と上記保護層５２９との間にカラーフィルタ層を設けたものが挙げられる。このカラーフィルタ層としてＲ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の３色のフィルタを用いた場合、行電極５２４と列電極５２５とが互いに交差する地点のうち、互いに隣接する３つの地点を１つの画素として取り扱う。そして、この３つの地点にそれぞれＲ、Ｇ、Ｂのフィルタ部分が対向するように、カラーフィルタ層を設ける。これにより、例えばある画素を赤色とする場合には、Ｒフィルタ部分に対向するマイクロカプセルについては白色粒子が列電極５２５側へ電気泳動し、Ｇフィルタ部分及びＢフィルタ部分に対向するマイクロカプセルについては黒色粒子が列電極５２５側へ電気泳動するような、描画用駆動信号（電気信号）を入力する。
【００３６】
また、本発明で用いることができる表示パネル５２としては、表示画像を切替可能でかつ無給電状態でも表示画像の表示状態を維持可能なものであれば、利用することができる。例えば、表示画像を切り換えるための描画用駆動信号（電気信号）を受けることで表示画像が変化し且つその画像の表示状態を無給電状態でも維持可能な他の公知の電子ペーパーなどを利用することができる。
【００３７】
図７は、上記構成のコンテンツ受信システム１０を用いて電子新聞や電子マガジン等の定期購読のコンテンツを配信サーバ２５から受信して表示するときの通信手順の一例を示すシーケンス図である。携帯電話機４０の利用者は、電子新聞や電子マガジン等のコンテンツの定期購読の申し込みを行い、そのコンテンツの予約情報を携帯電話通信網２０側に登録しておく。この登録された予約配信情報は、例えば、携帯電話機４０の利用者が配信を希望するコンテンツの識別情報と、そのコンテンツの配信時刻又は配信時間帯の指定情報とを含み、前記加入者データベース等に保存される。
【００３８】
図７の例では、まず、所定の配信タイミングになったら、配信サーバ２５が、前述のＳＭＳメッセージからなる配信通知を携帯電話機４０に送信する。携帯電話機４０は、配信サーバ２５から受信した配信通知に基づいて、その配信通知で指定されているコンテンツ配信用のキャスティング・アプリケーションを起動する。次に、携帯電話機４０は、配信サーバ２５との間でセッション（例えばＴＣＰセッション）を確立し、上記配信通知内のＵＲＬで指定された配信対象のコンテンツを要求するコンテンツ取得要求を、配信サーバ２５に送信する。配信サーバ２５は、このコンテンツ取得要求に応じて、上記ＵＲＬで指定されたコンテンツのファイルを、キャスティング・アプリケーションが起動している携帯電話機４０に送信する。携帯電話機４０は、配信サーバ２５から受信したコンテンツのファイルを記憶部４０２に一旦保存する。ここで、配信サーバ２５から携帯電話機４０に配信されるコンテンツのファイルは、複数の配信チャンネルのコンテンツをまとめて生成したマルチ・パート形式のコンテンツのファイルであってもよい。
【００３９】
次に、携帯電話機４０は、コンテンツ転送用のアプリケーションを起動し、外部表示装置５０との間でコンテンツ転送用のセッションを確立する。このセッション確立の後、携帯電話機４０は、配信されたコンテンツのファイルを外部表示装置５０に送信する。この送信対象のコンテンツのファイルは、配信サーバ２５から受信したままの状態のファイルでもいいし、外部表示装置５０でのデータ処理の負荷を低減するように必要に応じてデータ変換したファイルであってもよい。
【００４０】
次に、外部表示装置５０は、携帯電話機４０から受信したコンテンツのファイルに基づいて、表示パネル５２にコンテンツの画像を描画する。これにより、配信サーバ２５から配信された電子新聞や電子マガジン等の定期購読のコンテンツが、外部表示装置５０の表示パネル５２に表示される。この表示パネル５２上のコンテンツ画像の表示状態は、外部表示装置５０の電源がオフにされ表示パネル５２への電力供給が停止された後も維持される。そして、このコンテンツ画像の表示状態は、次に画像の書き換えが行われるまで維持される。
【００４１】
なお、上記外部表示装置５０は、携帯電話機４０からのコンテンツ転送がない通常の状態では電源をオフにしておき、携帯電話機４０がコンテンツの配信を受けたときに携帯電話機４０から電磁誘導や静電結合等によって電力を供給して起動するようにしてもよい。起動した後の外部表示装置５０は、内部の電源回路によって商用電源ラインから電力を受けるようにしてもいいし、携帯電話機４０からの電力の供給をそのまま受けるようにしてもよい。また、コンテンツ画像の描画が終わって画像表示を開始した外部表示装置５０は電源をオフにしてもよい。
【００４２】
図８は、上記構成のコンテンツ受信システム１０を用いてコンテンツを配信サーバ２５から受信して表示するときの他の通信手順例を示すシーケンス図である。この例では、携帯電話機４０と外部表示装置５０の間でコンテンツ転送用のセッションを確立しようとするときに、電源オフ等の理由によって外部表示装置５０が通信不可の状態にある。この場合、携帯電話機４０は、配信サーバ２５からコンテンツのファイルを受信した後、コンテンツ転送用のアプリケーションを起動して外部表示装置５０との間でコンテンツ転送用のセッションを確立しようとするとき、外部表示装置５０が通信可能な状態にあるか否かを判断する。この例では、外部表示装置５０が通信可能な状態にないので、コンテンツの転送処理を一旦保留にする。その後、外部表示装置５０の電源がオンされると、携帯電話機４０又は外部表示装置５０からのセッション要求に基づき、両者の間でコンテンツ転送用のセッションが確立される。このセッション確立の後、携帯電話機４０は、記憶部４０２に保存しておいたコンテンツのファイルを読み出し、必要に応じてデータ変換を行い、外部表示装置５０に送信する。
【００４３】
以上、本実施形態によれば、利用者が希望するコンテンツを携帯電話機４０で受信すると、利用者が携帯電話機４０を操作しなくても、その受信したコンテンツが非公衆近距離通信を介して外部表示装置５０に送信されて表示されるので、利用者が希望するコンテンツを受信して表示するときの利便性が高まる。また、コンテンツを表示する外部表示装置５０でコンテンツを表示する表示パネル５２は、そのコンテンツの画像の表示状態を無給電状態で維持することができるので、コンテンツ表示に必要な消費電力を抑えることができる。しかも、その外部表示装置５０は、携帯性を確保する必要がある携帯電話機４０とは異なり、表示画面の大きさに制約を設ける必要がないので、電子新聞コンテンツ等の比較的表示データサイズが大きなコンテンツの一括表示が可能になる。
【００４４】
なお、上記実施形態において、携帯電話機４０へのコンテンツの配信は、３ＧＰＰ（3rd Generation Partnership Project）と呼ばれる第３世代移動体通信システムの標準化プロジェクトの技術仕様ＴＳ２２．１４６，ＴＳ２２．２４６，ＴＳ２３．２４６，ＴＳ２５．３４６等に規定されているＭＢＭＳ（Multimedia Broadcast/Multicast Service）によって行ってもよい。このＭＢＭＳによるコンテンツ配信は、例えばＩＰネットワーク２０２に設けられるＢＭＳＣ（Broadcast Multicast Service Centre）で管理され、予め登録されたすべての加入者の携帯電話機、又は特定のグループに所属する加入者の携帯電話機に対し、一斉同報配信するように行われる。
【００４５】
また、上記実施形態では、携帯電話機への配信通知の送信をＳＭＳで行う例を示したが、このＳＭＳによる通知には、ポイント間（point-to-point）のＳＭＳと、ＳＭＳ−ＣＢ（cell broadcast）とが含まれる。また、他の通知方式で配信通知を送信してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の実施形態に係る携帯電話機を用いたコンテンツ受信システムを含むコンテンツ配信システム全体の概略構成を例示する説明図。
【図２】コンテンツ配信に用いる携帯電話通信網全体の概略構成の一例を示す説明図。
【図３】コンテンツ受信システムを構成する携帯電話機の概略構成の一例を示すブロック図。
【図４】コンテンツ受信システムを構成する外部表示装置の概略構成の一例を示すブロック図。
【図５】（ａ）は外部表示装置の表示パネルの一構成例を示す断面図。（ｂ）は同表示パネルの画像表示の原理を示す説明図。
【図６】他の構成例に係る表示パネルの断面図。
【図７】コンテンツ受信システムを用いてコンテンツを配信サーバから受信して表示するときの通信手順の一例を示すシーケンス図。
【図８】コンテンツ受信システムを用いてコンテンツを配信サーバから受信して表示するときの他の通信手順例を示すシーケンス図。
【符号の説明】
【００４７】
１０    コンテンツ受信システム
２０    携帯電話通信網
２１    基地局
２４    ＷＡＧ
２５    配信サーバ
２７    ＰＰＧ
４０    携帯電話機
５０    外部表示装置
５２    表示パネル
６０    インターネット
７０−１〜７０−３  ＣＰのサーバ
【図１】
2008271455.tif 000003
【図２】
2008271455.tif 000004
【図３】
2008271455.tif 000005
【図４】
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【図５】
2008271455.tif 000007
【図６】
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【図７】
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【図８】
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