(57)【要約】【課題】  高周波成分のパルス信号を含むデータを送信部から受信部に送信する画像形成装置において、放射ノイズの発生を抑制すると共に、元のデータが受信部において適切に再現されるようにする。【解決手段】  パルス信号からなるデータを送信部21から受信部41に送信する画像形成装置において、データを所定の区間に分割し、分割されたデータにおけるパルス信号の変化回数を算出し、パルス信号の変化回数が所定回数を超えない場合には、データをそのまま送信部から送信させる一方、パルス信号の変化回数が所定回数を超える場合には、パルス信号が変化したときに変化せずに、パルス信号が変化しないときに変化する変換パルス信号に変換させて送信部から送信させ、変換された変換パルス信号を受信部において元のパルス信号に変換させる。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
パルス信号からなるデータを送信する送信部と、この送信部から送信されたパルス信号からなるデータを受信する受信部とを備えた画像形成装置において、
パルス信号からなるデータを所定の区間に分割させるデータ分割部と、
このデータ分割部により分割されたデータにおけるパルス信号の変化回数を算出する変化回数算出部と、
この変化回数算出部によって算出されたパルス信号の変化回数が所定回数を超えるかを判別する判別部と、
この判別部によってパルス信号の変化回数が所定回数を超えないと判断された場合には、上記のパルス信号からなるデータをそのまま送信部から送信させる一方、パルス信号の変化回数が所定回数を超えると判断された場合には、上記のパルス信号が変化したときに変化せずに、上記のパルス信号が変化しないときに変化する変換パルス信号に変換させて送信部から送信させる送信データ制御部と、
上記の受信部において受信された上記の変換された変換パルス信号を元のパルス信号に変換させる変換部とを備えたことを特徴する画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置において、上記の送信部から送信されたデータが変換されていないパルス信号であるか、変換された変換パルス信号であるかを識別する識別信号を、上記の分割されたデータ毎に受信部に送信させることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項２に記載の画像形成装置において、上記の識別信号を上記の受信部に送信する識別信号送信部を設けたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項２に記載の画像形成装置において、上記の識別信号を上記の送信部から送信されるデータに付加させて、上記の受信部に送信することを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項１〜請求項４の何れか１項に記載の画像形成装置において、上記のパルス信号からなるデータが、画像データであることを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項３に記載の画像形成装置において、上記の識別信号送信部が識別信号を受信部に送信するにあたり、上記の送信部が受信部にパルス信号からなるデータを送信する信号線とは別の信号線で送信することを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
パルス信号からなるデータの送受信を行うデータ通信方法において、
パルス信号からなるデータを所定の区間に分割し、
この分割されたデータにおけるパルス信号の変化回数を算出し、
算出されたパルス信号の変化回数が所定回数を超えるか否かを判別し、
変化回数が所定回数を越えないと判別された場合には、上記のパルス信号からなるデータをそのまま送信し、
変化回数が所定回数を超えると判別された場合には、上記のパルス信号が変化したときに変化せず、上記のパルス信号が変化しないときに変化する変換パルス信号に変換させて送信し、
受信側で上記送信された変換パルス信号を受信し、この変換パルス信号を元のパルス信号に変換することを特徴とするデータ通信方法。
【請求項８】
請求項７に記載のデータ通信方法において、送信されるデータが変換されていないパルス信号であるか、変換された変換パルス信号であるかを識別する識別信号を、上記の分割されたデータ毎に送信することを特徴とするデータ通信方法。
【請求項９】
請求項８に記載のデータ通信方法において、上記のパルス信号又は変換パルス信号を送信する信号線とは別の信号線で上記の識別信号を送信することを特徴とするデータ通信方法。
【請求項１０】
請求項８に記載のデータ通信方法において、上記識別信号を上記パルス信号又は変換パルス信号に付加させて送信することを特徴とするデータ通信方法。
【請求項１１】
請求項７〜請求項１０の何れか１項に記載のデータ通信方法において、上記のパルス信号からなるデータが画像データであることを特徴とするデータ通信方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機やプリンタ等の画像形成装置及びデータ通信方法に係り、画像データ等の各種のパルス信号からなるデータを順次送信する送信部と、この送信部から送信されたパルス信号からなるデータを受信する受信部とを備えた画像形成装置において、特に、画像データのようにオン・オフの回数が多い高周波成分のパルス信号を含むデータを上記の送信部から受信部に送信する場合に、放射ノイズが多く発生するのを有効に防止するようにしたデータ通信方法に特徴を有するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、複写機やプリンタ等の画像形成装置において、画像形成等の各種の処理作業を行うにあたっては、画像データ等の各種のパルス信号からなるデータを送信部から順次送信し、このように送信部から送信されたパルス信号からなるデータを受信部において受信し、この受信部に受信されたパルス信号からなるデータに基づいて、画像形成等の処理作業を行うようにしている。
【０００３】
しかし、画像データ等においては、オン・オフの回数が多い高周波成分のパルス信号を含むことが多く、このような高周波成分のパルス信号を送信部からハーネス等の比較的長い伝達部材を通して受信部に送信させる場合に、放射ノイズが多く発生し、周辺機器等に悪影響を及ぼす等の問題があった。
【０００４】
このため、従来においては、多値の画像データ毎にオン・オフに反転するフラグ信号を発生する手段と、この多値の画像データとフラグ信号に基づき、多値の画像データを濃度データに変換する変換手段と、得られた濃度データを、シリアルのビデオ信号に変換する手段とを設け、生成される濃度データ各々を表す複数ビットからなる信号の内、オンのビットを、フラッグに応じて、時間的に早い方向、あるいは、遅い方向から詰めて立てるようにして、オン・オフのスイッチング回数を低減させ、放射ノイズの発生を抑制するようにしたものが提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００５】
しかし、このように生成される濃度データ各々を表す複数ビットからなる信号の内、オンのビットを、フラッグに応じて、時間的に早い方向、あるいは、遅い方向から詰めて立てるようにした場合、全体的な画像濃度の制御が行えるが、オン・オフさせる位置が当初の画像データとずれるため、ディザ法等の二値化方式による濃度制御等を適切に行うことができず、また画像の縁部にがたつきが生じる等、良好な画像が得られなくなるという問題があった。
【特許文献１】特開２００１−３０９１７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、画像データ等の各種のパルス信号からなるデータを送信する送信部と、この送信部から送信されたパルス信号からなるデータを受信する受信部とを備えた画像形成装置における上記のような問題を解決することを課題とするものである。
【０００７】
すなわち、本発明の画像形成装置は、画像データのようにオン・オフの回数が多い高周波成分のパルス信号を含むデータを上記の送信部から受信部に送信する場合に、放射ノイズが多く発生するのを有効に防止すると共に、元のデータが受信部において適切に再現されて、画像形成等の各種の処理作業が適切に行えるようにすることを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明においては、上記のような課題を解決するため、パルス信号からなるデータを送信する送信部と、この送信部から送信されたパルス信号からなるデータを受信する受信部とを備えた画像形成装置において、
パルス信号からなるデータを所定の区間に分割させるデータ分割部と、
このデータ分割部により分割されたデータにおけるパルス信号の変化回数を算出する変化回数算出部と、
この変化回数算出部によって算出されたパルス信号の変化回数が所定回数を超えるかを判別する判別部と、
この判別部によってパルス信号の変化回数が所定回数を超えないと判断された場合には、上記のパルス信号からなるデータをそのまま送信部から送信させる一方、パルス信号の変化回数が所定回数を超えると判断された場合には、上記のパルス信号が変化したときに変化せずに、上記のパルス信号が変化しないときに変化する変換パルス信号に変換させて送信部から送信させる送信データ制御部と、
上記の受信部において受信された上記の変換された変換パルス信号を元のパルス信号に変換させる変換部とを備えるようにした。
【０００９】
また、上記の画像形成装置においては、上記の送信部から送信されたデータが変換されていないパルス信号であるか、変換された変換パルス信号であるかを識別する識別信号を、上記の分割されたデータ毎に受信部に送信させるようにすることができる。
【００１０】
そして、上記のように識別信号を受信部に送信させるにあたっては、上記の送信部とは別の識別信号送信部を設けるようにし、或いは上記の識別信号を上記の送信部から送信されるデータに付加させて、上記の受信部に送信させるようにすることができる。
【００１１】
また、本発明のデータ通信方法においては、パルス信号からなるデータの送受信させるにあたり、
パルス信号からなるデータを所定の区間に分割し、
この分割されたデータにおけるパルス信号の変化回数を算出し、
算出されたパルス信号の変化回数が所定回数を超えるか否かを判別し、
変化回数が所定回数を越えないと判別された場合には、上記のパルス信号からなるデータをそのまま送信し、
変化回数が所定回数を超えると判別された場合には、上記のパルス信号が変化したときに変化せず、上記のパルス信号が変化しないときに変化する変換パルス信号に変換させて送信し、
受信側で上記送信された変換パルス信号を受信し、この変換パルス信号を元のパルス信号に変換する。
【発明の効果】
【００１２】
本発明における画像形成装置においては、パルス信号からなるデータをデータ分割部において所定の区間に分割させ、このように分割されたデータにおけるパルス信号の変化回数を変化回数算出部において算出し、算出されたパルス信号の変化回数が所定回数を超えるかを判別部において判別し、パルス信号の変化回数が所定回数を超えないと判断された場合には、送信データ制御部において、上記のパルス信号からなるデータをそのまま送信部から送信させる一方、パルス信号の変化回数が所定回数を超えると判断された場合には、送信データ制御部において、上記のパルス信号が変化したときに変化せずに、上記のパルス信号が変化しないときに変化する変換パルス信号に変換させて、送信部から送信させるようにしたため、送信部から受信部に送信されるパルス信号の変化の数が少なくなり、放射ノイズの発生が抑制されるようになる。
【００１３】
また、本発明における画像形成装置においては、受信部において受信された上記の変換された変換パルス信号を、変換部により元のパルス信号に変換させるようにしたため、受信部において元のデータが適切に再現されて、画像形成等の各種の処理作業が適切に行えるようになり、上記のパルス信号からなるデータが画像データである場合には、ディザ法等の二値化方式による濃度制御等が適切に行えると共に、画像の縁部にがたつき等が生じるということもなくて、良好な画像形成が行えるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
次に、この発明の実施形態に係る画像形成装置及びデータ通信方法を添付図面に基づいて具体的に説明する。なお、この発明に係る画像形成装置及びデータ通信方法は、特に、下記の実施形態に示したものに限定されず、その要旨を変更しない範囲において適宜変更して実施できるものである。
【００１５】
この画像形成装置においては、図１に示すように、画像形成装置用プロセスカートリッジとして、４つのイメージングカートリッジ１０Ａ〜１０Ｄが装置本体１内に装着されている。
【００１６】
ここで、上記の各イメージングカートリッジ１０Ａ〜１０Ｄには、感光体１１と、この感光体１１の表面を帯電させる帯電装置１２と、帯電された感光体１１の表面に画像情報に応じた露光を行って感光体１１の表面に静電潜像を形成する露光装置１３と、感光体１１の表面に形成された静電潜像にトナーを供給してトナー像を形成する現像装置１４と、感光体１１の表面に形成されたトナー像を中間転写ベルト２１に転写させた後に残留するトナーを感光体１１の表面から除去するクリーニング装置１５とが設けられている。
【００１７】
そして、この実施形態に係る画像形成装置において、フルカラーの画像形成を行うにあたっては、上記の各イメージングカートリッジ１０Ａ〜１０Ｄにおける現像装置１４に、黒色，黄色，マゼンダ色，シアン色の色彩の異なったトナーを収容させ、各イメージングカートリッジ１０Ａ〜１０Ｄにおいて、各感光体１１の表面にそれぞれの色彩のトナー像を形成する。
【００１８】
次いで、このように各イメージングカートリッジ１０Ａ〜１０Ｄにおける感光体１１の表面に形成された各色彩のトナー像を中間転写ベルト２に順々に転写させて、この中間転写ベルト２１の上にフルカラーのトナー像を形成する。
【００１９】
一方、給紙ローラ３により記録媒体Ｓを給紙し、タイミングローラ４によってこの記録媒体Ｓを適当なタイミングで上記の中間転写ベルト２と転写ローラ５との間に導き、中間転写ベルト２上に形成された上記のフルカラーのトナー像をこの記録媒体Ｓに転写させ、この記録媒体Ｓに転写されずに中間転写ベルト２上に残ったトナーを第２クリーニング装置６によって中間転写ベルト２から除去させる。
【００２０】
そして、上記のようにフルカラーのトナー像が転写された記録媒体Ｓを一対の定着ローラ７間に導き、上記のフルカラーのトナー像をこの記録媒体Ｓに定着させた後、この記録媒体Ｓを排紙ローラ８により排紙させるようにしている。
【００２１】
ここで、この画像形成装置においては、図２に示すように、装置本体１に設けられた画像信号処理装置２０と、上記の各イメージングカートリッジ１０Ａ〜１０Ｄとの間でデータ通信を行うにあたり、画像信号処理装置２０と各イメージングカートリッジ１０Ａ〜１０Ｄとを、それぞれ第１及び第２の２本の信号線３１，３２で接続させて、各イメージングカートリッジ１０Ａ〜１０Ｄと通信を行い、各イメージングカートリッジ１０Ａ〜１０Ｄに設けられた露光装置１３を制御するようにしている。
【００２２】
そして、上記の画像信号処理装置２０には、パルス信号からなるデータを上記の各イメージングカートリッジ１０Ａ〜１０Ｄに送信する送信部２１と、パルス信号からなるデータを所定の区間に分割させるデータ分割部２２と、このデータ分割部２２により分割されたデータにおけるパルス信号の変化回数を算出する変化回数算出部２３と、この変化回数算出部２３によって算出されたパルス信号の変化回数が所定回数を超えるかを判別する判別部２４と、この判別部２４によってパルス信号の変化回数が所定回数を超えないと判断された場合には、上記のパルス信号からなるデータをそのまま送信部２１から送信させる一方、パルス信号の変化回数が所定回数を超えると判断された場合には、上記のパルス信号が変化したときに変化せずに、上記のパルス信号が変化しないときに変化する変換パルス信号に変換させて送信部２１から送信させる送信データ制御部２５と、送信部２１から送信された信号が変換されていないパルス信号であるか、変換された変換パルス信号であるかを識別する識別信号を分割されたデータ毎に上記の各イメージングカートリッジ１０Ａ〜１０Ｄに送信する識別信号送信部２６が設けられている。
【００２３】
また、上記の各イメージングカートリッジ１０Ａ〜１０Ｄには、それぞれ上記の送信部２１から第１の信号線３１を通して送信されたパルス信号からなるデータ及び上記の識別信号送信部２６から第２の信号線３２を通して送信された識別信号を受信する受信部４１と、上記の変換された変換パルス信号を元のパルス信号に変換させる変換部４２とが設けられている。
【００２４】
ここで、この実施形態における画像形成装置において、各種のパルス信号からなる画像データを上記の送信部２１から第１の信号線４１を通して各イメージングカートリッジ１０Ａ〜１０Ｄの受信部４１に送信させるにあたっては、パルス信号からなる画像データを上記のデータ分割部２２において所定の区間に分割させ、このように分割されたデータにおけるパルス信号の変化回数を変化回数算出部２３において算出する。
【００２５】
そして、算出されたパルス信号の変化回数が所定回数を超えるかを判別部２４において判別し、パルス信号の変化回数が所定回数を超えない場合には、送信データ制御部２５において、上記のパルス信号からなる画像データをそのまま送信部２１から送信させる一方、パルス信号の変化回数が所定回数を超えると判断された場合には、送信データ制御部２５において、上記のパルス信号が変化したときに変化せずに、上記のパルス信号が変化しないときに変化する変換パルス信号に変換させて、送信部２１から送信させると共に、この送信部２１から送信された信号が変換されていないパルス信号であるか、変換された変換パルス信号であるかを識別する識別信号を、上記の識別信号送信部２６から分割されたデータ毎に送信させるようにする。
【００２６】
このようにすると、上記の送信部２１から送信されるパルス信号の変化の数が、元の画像データにおけるパルス信号の変化の数よりも少なくなり、放射ノイズの発生が抑制されるようになる。
【００２７】
そして、この実施形態における画像形成装置においては、上記の送信部２１から送信されたパルス信号及び識別信号送信部２６から送信された識別信号を、イメージングカートリッジ１０Ａ〜１０Ｄに設けられた受信部４１において受信し、上記の識別信号送信部２６から送信された識別信号に基づき、送信データ制御部２５により変換された変換パルス信号だけを、上記の変換部４２により元のパルス信号に変換させるようにする。
【００２８】
このようにすると、イメージングカートリッジ１０Ａ〜１０Ｄにおいて元のパルス信号からなる画像データが受信部４１において適切に再現され、上記の露光装置１３が適切に制御されるようになり、ディザ法等の二値化方式による濃度制御等が適切に行えると共に、画像の縁部にがたつき等が生じるということもなくて、良好な画像形成が行えるようになる。
【００２９】
次に、図３（Ａ）に示すパルス信号からなる画像データをデータ分割部２２において８つのデータ毎に分割させ、このように分割されたデータ毎に上記のようなデータ処理を行って、送信部２１から送信させる場合について具体的に説明する。なお、ここでは分割されたデータ中におけるパルス信号の変化回数が５回以上であるかを判別部２４において判別するようにしている。
【００３０】
ここで、図３（Ａ）に示す画像データは、パルス信号のハイ（Ｈと略す。）とロウ（Ｌと略す。）とが、最初の第１区画においては、Ｌ，Ｈ，Ｌ，Ｈ，Ｌ，Ｈ，Ｌ，Ｈの順になってパルス信号のＨ，Ｌが変化する回数が７回になっており、次の第２区画においては、Ｈ，Ｈ，Ｈ，Ｌ，Ｈ，Ｈ，Ｈ，Ｈの順になってパルス信号のＨ，Ｌが変化する回数が２回になっており、次の第３区画においては、Ｈ，Ｌ，Ｈ，Ｌ，Ｈ，Ｌ，Ｌ，Ｌの順になってパルス信号のＨ，Ｌが変化する回数が５回になっている。なお、ここでの変化回数とは、２つの信号レベル間での変化、すなわちＨからＬ，ＬからＨに変化する回数を示している。
【００３１】
そして、上記の画像データを、上記の送信データ制御部２５においてデータ処理して送信部２１から送信させるにあたっては、図３（Ｂ）に示すように、第１区画ではパルス信号が変化する回数が７回で５回以上であるため、上記のようにパルス信号が変化したときに変化せずに、パルス信号が変化しないときに変化するように変換処理し、Ｌ，Ｌ，Ｌ，Ｌ，Ｌ，Ｌ，Ｌ，Ｌの順になった変換パルス信号に変換させる。また、次の第２区画においては、パルス信号が変化する回数が２回で５回未満であるため、パルス信号の変換処理を行わずに、Ｈ，Ｈ，Ｈ，Ｌ，Ｈ，Ｈ，Ｈ，Ｈの順になったパルス信号のままにする。また、次の第３区画においては、パルス信号が変化する回数が５回で５回以上であるため、第１区画と同様にしてパルス信号の変換処理を行い、Ｈ，Ｈ，Ｈ，Ｈ，Ｈ，Ｈ，Ｌ，Ｈの順になった変換パルス信号に変換する。
【００３２】
そして、このように処理したパルス信号からなる送信データを、上記の送信部２１から第１の信号線３１を通してイメージングカートリッジ１０Ａ〜１０Ｄの受信部４１に送信させるようにする。
【００３３】
また、上記の識別信号送信部２６においては、識別信号として、図３（Ｃ）に示すように、上記の送信部２１から送信された第１区画の信号が変換処理させた変換パルス信号であることを示すＨの識別信号を第１区画の最初の信号から少し遅れた位置から、第２区画の信号が変換処理されていないそのままのパルス信号であることを示すＬの識別信号を第２区画の最初の信号から少し遅れた位置から、第３区画の信号が変換処理させた変換パルス信号であることを示すＨの識別信号を第３区画の最初の信号から少し遅れた位置から、上記の第２の信号線３２を通してイメージングカートリッジ１０Ａ〜１０Ｄの受信部４１に送信させるようにする。
【００３４】
一方、イメージングカートリッジ１０Ａ〜１０Ｄにおいては、上記のように送信部２１から受信部４１に送信されてきた送信データと、識別信号送信部２６から受信部４１に送信されてきた識別信号とに基づき、上記の変換部４２において、図３（Ｄ）に示すように、送信データ中において変換処理された変換パルス信号だけを元のパルス信号に変換させて、復元データを得るようにする。
【００３５】
すなわち、図３（Ｄ）に示すように、上記の送信データにおける第１区画の信号については、識別信号がＨであるため、上記のように変換処理されたＬ，Ｌ，Ｌ，Ｌ，Ｌ，Ｌ，Ｌ，Ｌの順になった変換パルス信号を変換部４２において変換させて、Ｌ，Ｈ，Ｌ，Ｈ，Ｌ，Ｈ，Ｌ，Ｈの順になった元のパルス信号に戻す。また、第２区画の信号については、識別信号がＬでパルス信号が変換処理されていないため、変換部４２において変換を行わずに、Ｈ，Ｈ，Ｈ，Ｌ，Ｈ，Ｈ，Ｈ，Ｈの順になったパルス信号のままにする。また、第３区画の信号については、識別信号がＨであるため、上記のように変換処理されたＨ，Ｈ，Ｈ，Ｈ，Ｈ，Ｈ，Ｌ，Ｈの順になった変換パルス信号を変換部４２において変換させて、Ｈ，Ｌ，Ｈ，Ｌ，Ｈ，Ｌ，Ｌ，Ｌの順になった元のパルス信号に戻すようにする。
【００３６】
この結果、イメージングカートリッジ１０Ａ〜１０Ｄにおいては、復元データとして、元の画像データのパルス信号と同じパルス信号になった画像データが適切に再現されるようになる。
【００３７】
次に、上記の実施形態における画像形成装置において、画像データを分割させて送信データに変更させる動作の例を図４に示すフローチャートに基づいて説明する。
【００３８】
先ず、ステップＳ１において、画像データを所定のデータ数ｄ、例えば上記の例では８つのデータ数毎に分割する。
【００３９】
次いで、ステップＳ２において、１つの区間内における信号の変化数ｎを算出し、ステップＳ３に進んで区間内の画像データを送信データに変換処理する。なお、区間内の画像データの変換処理は、図５に示すサブルーチンに従って行われ、これについては後述する。
【００４０】
そして、区間内の画像データの変換処理を行った後は、ステップＳ４に進んで全区間の画像データの変換処理が終了したかを判断し、全区間の画像データの変換処理が終了した場合には終了する。一方、全区間の画像データの変換処理が終了していない場合には、ステップＳ５に進んで区間を次の区間に移動し、上記のステップＳ２に戻って、全区間の画像データの変換処理が終了するまで上記の操作を繰り返して行い、全区間の画像データの変換処理が終了した場合に終了する。
【００４１】
次に、ステップＳ３における区間内の画像データの変換処理動作を、図５に示すフローチャートに基づいて説明する。
【００４２】
先ず、ステップＳ１１において、前記のステップＳ２において算出された区間内における信号の変化数ｎが変換処理を行うのに予め定められた回数ｍ、例えば上記の例では５回以上であるか判断する。
【００４３】
そして、信号の変化数ｎが予め定められた回数ｍ以上である場合には、ステップＳ１２に進んで上記の識別信号をＨにし、次にステップＳ１３に進んでデータ処理番号ｉを１にする。
【００４４】
次に、ステップＳ１４に進んで信号の変化があるかを判断し、信号の変化がある場合には、ステップＳ１５に進んで信号を変化させずに維持させる一方、信号の変化がない場合には、ステップＳ１６に進んで信号を変化させる。
【００４５】
次に、ステップＳ１７に進んで、データ処理番号ｉが前記の所定のデータ数ｄに達したかを判断し、データ処理番号ｉが所定のデータ数ｄに達した場合には、区間内の画像データの変換処理を終了し、図４に示すフローチャートに戻る。一方、データ処理番号ｉが所定のデータ数ｄに達していない場合には、ステップＳ１８に進んで、データ処理番号ｉを１つ加算し、前記のステップＳ１４に戻って、データ処理番号ｉが所定のデータ数ｄに達するまで上記の操作を繰り返して行って、区間内の画像データの変換処理を終了し、図４に示すフローチャートに戻る。
【００４６】
一方、上記のステップＳ１１において、前記のステップＳ２において算出された区間内における信号の変化数ｎが変換処理を行うのに予め定められた回数ｍ未満の場合には、ステップＳ１９に進んで上記の識別信号をＬにし、ステップＳ２０において、区間内の全ての信号を変換させずに維持させるようにして、区間内の画像データの変換処理を終了し、図４に示すフローチャートに戻る。
【００４７】
また、上記の実施形態における画像形成装置において、上記のように変換処理された送信データを受信部において受信した後、上記の送信データを復元させる動作の例を図６に示すフローチャートに基づいて説明する。
【００４８】
先ず、ステップＳ３１において、受信した送信データを所定のデータ数ｄ、例えば上記の例では８つのデータ数毎に分割する。
【００４９】
次いで、ステップＳ３２において、区間内の送信データを変換処理する。なお、区間内の送信データを変換処理は、図７に示すサブルーチンに従って行われ、これについては後述する。
【００５０】
そして、区間内の送信データの変換処理を行った後は、ステップＳ３３に進んで全区間の送信データの変換処理が終了したかを判断し、全区間の送信データの変換処理が終了した場合には終了する。一方、全区間の送信データの変換処理が終了していない場合には、ステップＳ３４に進んで区間を次の区間に移動し、上記のステップＳ３２に戻って、全区間の送信データの変換処理が終了するまで上記の操作を繰り返して行い、全区間の送信データの変換処理が終了した場合に終了する。
【００５１】
次に、ステップＳ３２における区間内の送信データの変換処理動作を、図７に示すフローチャートに基づいて説明する。
【００５２】
先ず、ステップＳ４１において、識別信号がＨであるかを判断する。
【００５３】
そして、識別信号がＨである場合には、ステップＳ４２に進んでデータ処理番号ｉを１にする。
【００５４】
次に、ステップＳ４３に進んで信号の変化があるかを判断し、信号の変化がある場合には、ステップＳ４４に進んで信号を変化させずに維持させる一方、信号の変化がない場合には、ステップＳ４５に進んで信号を変化させる。
【００５５】
次に、ステップＳ４６に進んで、データ処理番号ｉが前記の所定のデータ数ｄに達したかを判断し、データ処理番号ｉが所定のデータ数ｄに達した場合には、区間内の送信データの変換処理を終了し、図６に示すフローチャートに戻る。一方、データ処理番号ｉが所定のデータ数ｄに達していない場合には、ステップＳ４７に進んで、データ処理番号ｉを１つ加算し、前記のステップＳ４３に戻って、データ処理番号ｉが所定のデータ数ｄに達するまで上記の操作を繰り返して行って、区間内の送信データの変換処理を終了し、図６に示すフローチャートに戻る。
【００５６】
一方、上記のステップＳ４１において、識別信号がＨでない、すなわち識別信号がＬであると判断された場合には、ステップＳ４８において、区間内の全ての信号を変換させずに維持させるようにして、区間内の送信データの変換処理を終了し、図６に示すフローチャートに戻る。
【００５７】
なお、この実施形態における画像形成装置においては、送信部２１とは別に識別信号を送信させる識別信号送信部２６を設け、この識別信号送信部２６から上記の識別信号を、イメージングカートリッジ１０Ａ〜１０Ｄの受信部４１にそれぞれ第２の信号線３２を通して送信させるようにしたが、図８に示すように、図２に示した識別信号送信部２６と各第２の信号線３２をなくし、上記の送信部２１から送信される送信データに識別信号を加えるようにすることも可能である。
【００５８】
ここで、上記のように送信部２１から送信される送信データに識別信号を加えるにあたっては、例えば、図９（Ａ）に示すように、前記の図３（Ａ）と同じ画像データを、送信データに変換処理するにあたり、図９（Ｂ）に示すように、前記の図３（Ｂ）に示す送信データの第１区画における最初のＬの信号の直後に、半データ分のＨの識別信号を挿入し、また送信データの第２区画における最初のＨの信号の直後に、半データ分のＬの識別信号を挿入し、また送信データの第３区画における最初のＨの信号の直後に、半データ分のＨの識別信号を挿入させるようにすることができる。
【００５９】
そして、イメージングカートリッジ１０Ａ〜１０Ｄにおいては、上記のように送信部２１から受信部４１に送信されてきた識別信号が挿入された送信データに基づき、上記の変換部４２において、図９（Ｃ）に示すように、送信データ中において変換処理された変換パルス信号だけを元のパルス信号に変換させて、復元データを得るようにする。
【００６０】
すなわち、図９（Ｃ）に示すように、上記の送信データにおける第１区画の信号については、挿入された識別信号がＨであるため、上記のように変換処理された変換パルス信号を変換部４２において変換させて、Ｌ，Ｈ，Ｌ，Ｈ，Ｌ，Ｈ，Ｌ，Ｈの順になった元のパルス信号に戻す。また、第２区画の信号については、挿入された識別信号がＬでパルス信号が変換処理されていないため、変換部４２において変換を行わずに、Ｈ，Ｈ，Ｈ，Ｌ，Ｈ，Ｈ，Ｈ，Ｈの順になったパルス信号のままにする。また、第３区画の信号については、挿入された識別信号がＨであるため、上記のように変換処理された変換パルス信号を変換部４２において変換させて、Ｈ，Ｌ，Ｈ，Ｌ，Ｈ，Ｌ，Ｌ，Ｌの順になった元のパルス信号に戻すようにする。
【００６１】
この結果、イメージングカートリッジ１０Ａ〜１０Ｄにおいては、復元データとして、元の画像データのパルス信号と同じパルス信号になった画像データが適切に再現されるようになる。
【００６２】
なお、この実施形態においては、複数のイメージングカートリッジ１０Ａ〜１０Ｄを用いた所謂タンデム方式のフルカラーの画像形成装置について説明したが、本発明に使用する画像形成装置は上記のようなものに限定されず、複数の現像装置を保持させた回転式現像装置を回転させて、各現像装置を順々に感光体に導くようにしてフルカラーの画像形成を行うようにしたフルカラーの画像形成装置や、白黒の画像形成を行う画像形成装置であってもよい。
【００６３】
また、この実施形態の画像形成装置においては、装置本体１に設けられた画像信号処理装置２０から各イメージングカートリッジ１０Ａ〜１０Ｄにパルス信号からなるデータを送信させて処理する場合について説明したが、上記のようなデータ処理はこのような場合に限定されず、画像データのような高周波のパルス信号からなるデータを、信号線を通して送信させて処理する場合であれば、上記のような本発明のデータ処理を適用することができる。例えば、スキャナを有する複写機の場合には、スキャナの読み取り部において読み取られたデータを、この読み取り部から画像処理部に送信させて処理する場合に、上記のような本発明のデータ処理を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の内部構造を示した概略断面図である。
【図２】同実施形態に係る画像形成装置において、画像信号処理装置と各イメージングカートリッジとを２本の信号線で接続させて通信を行う例を示したブロック図である。
【図３】同実施形態に係る画像形成装置において、画像データのパルス信号と、画像データを変換させた送信データのパルス信号と、識別信号と、送信データを変換させた復元データのパルス信号を示した図である。
【図４】同実施形態に係る画像形成装置において、画像データを送信データに変換させる動作を示したフローチャートである。
【図５】図４に示したフローチャートにおいて、区間内の画像データの変換処理を行うサブルーチンを示したフローチャートである。
【図６】同実施形態に係る画像形成装置において、受信した送信データを復元データに変換させる動作を示したフローチャートである。
【図７】図６に示したフローチャートにおいて、区間内の送信データの変換処理を行うサブルーチンを示したフローチャートである。
【図８】同実施形態に係る画像形成装置において、識別信号送信部と第２の各信号線をなくし、送信部から送信される送信データに識別信号を加えるようにした変更例を示したブロック図である。
【図９】図８に示した変更例において、画像データのパルス信号と、画像データを変換させた送信データに識別信号を加えたパルス信号と、送信データを変換させた復元データのパルス信号を示した図である。
【符号の説明】
【００６５】
１  装置本体
２  中間転写ベルト
３  給紙ローラ
４  タイミングローラ
５  転写ローラ
６  第２クリーニング装置
７  定着ローラ
８  排紙ローラ
１０Ａ〜１０Ｄ  イメージングカートリッジ
１１  感光体
１２  帯電装置
１３  露光装置
１４  現像装置
１５  クリーニング装置
２０  画像信号処理装置
２１  送信部
２２  データ分割部
２３  変化回数算出部
２４  判別部
２５  送信データ制御部
２６  識別信号送信部
３１  第１の信号線
３２  第２の信号線
４１  受信部
４２  変換部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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