(57)【要約】【課題】画像読み取り装置において、原稿供給トレイの外観を損なわない構造で、原稿ガイド部のスムーズなスライド動作を確保する。【解決手段】ＡＤＦ３５は、原稿排出トレイ３６、原稿搬送部３７、原稿供給トレイ３８で構成される。原稿供給トレイ３８に設けられた一対の原稿ガイド部３９は、アーム３９ｄに形成されたラック３９ｅが原稿排出トレイ３６に支持されたギヤ３８ｄに噛み合わされて移動する。原稿ガイド部３９を構成する基底部３９ａ両側部に、第１レール３９ｃを形成する。原稿供給トレイ３８に形成された凹部３８ａは底部３８ｂと原稿供給トレイ３８の上面の間に、第１レール３９ｃが係合する第１保持溝３８ｃとを備える。原稿ガイド部３９は、スライドさせる際に上方に力が加わったとしても、第１レール３９ｃが第１保持溝３８ｃにより保持されて、上方への撓みが防止される。【選択図】図３
2008154112.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
スキャナ筐体、前記スキャナ筐体の上面に配設された略矩形形状の原稿台、前記スキャナ筐体の上面を覆うように前記スキャナ筐体に開閉自在に配設された原稿カバー、及び前記原稿カバーの上部に配置されており原稿を順次搬送するオートドキュメントフィーダを有し、前記オートドキュメントフィーダにより搬送された原稿又は前記原稿台に載置された原稿を画像データとして読み取るスキャナ部と、
前記スキャナ部の下方に配置され、前記スキャナ部により読み取られた原稿の画像データ又は外部装置から入力された画像データに基づいて記録紙に画像を形成する画像形成部とを備え、
前記オートドキュメントフィーダは、前記原稿カバーの上面に一体的に形成された原稿排出トレイと、前記原稿カバーの一端側に配設された原稿搬送部と、前記原稿排出トレイの上方であって、原稿搬送部側へ下向きに傾斜するよう前記原稿搬送部に接続された原稿供給トレイとを有し、前記原稿搬送部により、前記原稿供給トレイに載置された原稿を前記スキャナ部に読み取り可能に搬送すると共に、前記スキャナ部に読み取られた原稿を前記原稿排出トレイに排出するように構成されており、
前記原稿供給トレイの上部で、且つ前記原稿搬送部側には、搬送方向と直交する原稿の幅方向に対向した状態で、原稿の幅方向にスライド自在に配置され、操作を受けることで原稿の搬送方向に平行な縁を規制する一対の原稿ガイド部が設けられており、
前記原稿ガイド部の各々は、他方の原稿ガイド部に向けて延在したアームを有しており、前記アームに形成されたラックが前記原稿排出トレイに支持されたギヤに噛み合わされて、原稿搬送基準から互いに等しい距離を保って原稿の幅方向に移動するように構成された画像形成装置において、
前記原稿ガイド部は、略矩形状に形成され、前記アームが延在された基底部と、前記基底部から上方に向けて突出し、原稿の搬送方向に平行な縁を規制する用紙規制部を有し、
前記基底部の両側部には、原稿の幅方向に沿って外向きに突出した第１レールが形成され、
前記原稿供給トレイには、両側面周縁から中央部に向けて、前記用紙規制部がスライドに際し干渉しないように、上方が開放された凹部が形成されており、
前記凹部は、前記基底部の下面が当接する底部と、前記底部と前記原稿供給トレイの上面の間に形成され、前記第１レールが係合する第１保持溝とを有し、
前記原稿供給トレイの原稿搬送部側両側部には、搬送方向に沿って外向きに突設した第２レールが形成され、
前記原稿排出トレイは、上方に向かって突出する突出部を有しており、
前記突出部の内側面には、前記第２レールが係合する第２保持溝が形成され、
前記原稿供給トレイは、前記第２レールが前記第２保持溝に完全に挿入された状態で前記原稿排出トレイに係止されるフック部を有しており、前記フック部の係止状態を解除することで、前記原稿排出トレイから取り外し可能に構成されており、
前記原稿ガイド部をスライドさせる際に、前記原稿ガイド部の上方に力が加わったとしても、前記原稿ガイド部は前記第１レールが前記第１保持溝により保持されて、上方への撓みが防止されることにより、スムーズに移動するように構成されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
スキャナ筐体と、前記スキャナ筐体の上面に配設された略矩形形状の原稿台と、前記スキャナ筐体の上面を覆うように前記スキャナ筐体に開閉自在に配設された原稿カバーと、前記原稿カバーの上部に配置され、原稿を順次搬送するオートドキュメントフィーダとを備え、
前記オートドキュメントフィーダは、前記原稿カバーの上面に一体的に形成された原稿排出トレイと、前記原稿カバーの一端側に配設された原稿搬送部と、前記原稿排出トレイの上方であって、原稿搬送部側へ下向きに傾斜するよう前記原稿搬送部に接続された原稿供給トレイとを有し、前記原稿搬送部により、前記原稿供給トレイに載置された原稿を前記スキャナ部に読み取り可能に搬送すると共に、画像データが読み取られた原稿を前記原稿排出トレイに排出するように構成されており、
前記原稿供給トレイの上部で、且つ前記原稿搬送部側には、搬送方向と直交する原稿の幅方向に対向した状態で、原稿の幅方向にスライド自在に配置され、操作を受けることで原稿の搬送方向に平行な縁を規制する一対の原稿ガイド部が設けられており、
前記原稿ガイド部の各々は、他方の原稿ガイド部に向けて延在したアームを有しており、前記アームに形成されたラックが前記原稿排出トレイに支持されたギヤに噛み合わされて、原稿搬送基準から互いに等しい距離を保って原稿の幅方向に移動するように構成された画像読み取り装置において、
前記原稿ガイド部は、略矩形状に形成され、前記アームが延在された基底部と、前記基底部から上方に向けて突出し、原稿の搬送方向に平行な縁を規制する用紙規制部を有し、
前記基底部の両側部には、原稿の幅方向に沿って外向きに突出した第１レールが形成され、
前記原稿供給トレイには、両側面周縁から中央部に向けて、前記用紙規制部がスライドに際し干渉しないように、上方が開放された凹部が形成されており、
前記凹部は、前記基底部の下面が当接する底部と、前記底部と前記原稿供給トレイの上面の間に形成され、前記第１レールが係合する第１保持溝とを有し、
前記原稿ガイド部をスライドさせる際に、前記原稿ガイド部の上方に力が加わったとしても、前記原稿ガイド部は前記第１レールが前記第１保持溝により保持されて、上方への撓みが防止されることにより、スムーズに移動するように構成されていることを特徴とする画像読み取り装置。
【請求項３】
前記原稿供給トレイの原稿搬送部側両側部には、搬送方向に沿って外向きに突設した第２レールが形成され、
前記原稿供給トレイは、上方に向かって突出する突出部を有しており、
前記突出部の内側面には、前記第２レールが係合する第２保持溝が形成され、
前記原稿供給トレイは、前記第２レールが前記第２保持溝に完全に挿入された状態で前記原稿排出トレイに係止されるフック部を有しており、前記フック部の係止状態を解除することで、前記原稿排出トレイから取り外し可能に構成されていることを特徴とする請求項２に記載の画像読み取り装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数枚の原稿を順次搬送しながら画像データとして読み取る機能を有する画像読み取り装置、及びそれを用いた画像形成装置に関し、特に、それらの、原稿の搬送方向に平行な縁を規制する一対の原稿ガイド部を有するオートドキュメントフィーダに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、原稿を走査して画像データとして読み取る画像読み取り装置としては、原稿を順次搬送するオートドキュメントフィーダ（以下、ＡＤＦと称する）を搭載し、複数枚の原稿を容易に読み取り可能にしたものがある。ＡＤＦには、原稿を搬送するための搬送ローラ等が配設される原稿搬送部と、原稿搬送部により搬送される原稿が載置される原稿供給トレイと、スキャナ部で読み取られた原稿が排出される原稿排出トレイが備えられている。
【０００３】
原稿供給トレイの中には、載置された原稿のうち、搬送方向に平行な縁を規制する一対の原稿ガイド部を備えたものあり、この一対の原稿ガイド部によって、載置された原稿が幅方向に位置決めされる。さらに、センターレジスト方式の原稿搬送が行われるように構成された画像読み取り装置において、一対の原稿ガイド部は、原稿の搬送方向と直交する幅方向にスライド自在であり、一方の原稿ガイド部がスライド操作されると他方の原稿ガイド部も連動してスライドされる連動機構が設けられている。
【０００４】
従来の画像読み取り装置におけるＡＤＦの具体的な構成例について図５を参照して説明する。合成樹脂で一体成形された原稿供給トレイ１３８の表側には、一対の原稿ガイド部１３９が設けられている。原稿供給トレイ１３８には、原稿ガイド部１３９の各々に対応して、一対の長孔１３９ｇが原稿の幅方向に直線状に延在するよう形成されている。原稿ガイド部１３９の各々には、各々の下面から下方に突出した脚部１３９ｈが一体に形成されている。原稿ガイド部１３９の各々の脚部１３９ｈは、原稿供給トレイ１３８の、対応する長孔１３９ｇを貫通して原稿供給トレイ１３８の裏面側から飛び出すように配置されている。原稿供給トレイ１３８の裏側には、原稿ガイド部１３９の各々を同期して連動させるための連動機構が設けられている。
【０００５】
この連動機構は、原稿供給トレイ１３８の裏側において、原稿供給トレイ１３８に回転自在に設けたれた１個のギア１３８ｄと、搬送方向に間隔をおいて原稿の搬送方向と直行する幅方向に平行に延在し、且つ原稿の幅方向に往復移動しうるよう原稿供給トレイ１３８に配設された一対のラックとを備えている。ラックの各々はギア１３８ｄに噛み合わされている。原稿ガイド部１３９の各々の脚部１３９ｈは、対応するラックに一体的に連結されている。原稿ガイド部１３９の一方を原稿の幅方向の内側又は外側に移動させると、原稿ガイド部１３９の他方は、上記連動機構により原稿ガイド部１３９の一方に連動して原稿の幅方向の内側又は外側に移動させられる。原稿ガイド部１３９の各々の脚部１３９ｈは、原稿供給トレイ１３８の、対応する長孔１３９ｇに沿って移動させられるので、原稿ガイド部１３９の各々の原稿の幅方向の往復移動が許容される。
【０００６】
しかしながら、上記原稿供給トレイ１３８においては、原稿供給トレイ１３８の表側に位置付けられた一対の原稿ガイド部１３９と、原稿供給トレイ１３８の裏側に配設され対応するラックとを連結する脚部１３９ｈを移動自在に貫通させるための一対の長孔１３９ｇを、原稿供給トレイ１３８に形成する必要がある。しかも、長孔１３９ｇの各々は、少なくとも原稿ガイド部１３９の各々の原稿の幅方向の可動範囲にわたって原稿の幅方向に延在するよう形成する必要がある。すなわち、上記原稿供給トレイ１３８には、比較的幅が広くかつ長さが長い一対の長孔１３９ｇが原稿の幅方向に延在するよう形成されるので、原稿供給トレイ１３８の外観が損なわれ、デザイン上好ましくない。さらには、長孔１３９ｇからゴミが入り込み、それがアーム部及びギア１３８ｄに付着した場合には、原稿ガイド部１３９のスライド動作に支障をきたす虞がある。
【０００７】
ここで、従来の画像読み取り装置におけるＡＤＦの他の構成例について図６、図７を参照して説明する。図６及び図７は従来の画像読み取り装置におけるＡＤＦを示す。なお、図７において、原稿搬送部１３７及び原稿排出トレイの図示は省略している。このＡＤＦ１３５においては、原稿排出トレイ１３６は原稿カバーの上面に一体的に形成されており、原稿搬送部１３７が原稿カバーの一端側に配設されている。原稿供給トレイ１３８を原稿搬送部側へ下向きに傾斜させると共に、原稿搬送部１３７に接続し、原稿排出トレイ１３６に設けられた上方に向かって突出する突出部１３６ａにビス等（図示しない）で固定されている。原稿供給トレイ１３８の表側であって原稿搬送部側には、原稿ガイド部１３９が設けられている。
【０００８】
原稿供給トレイ１３８の表面には、原稿ガイド部１３９の各々に対応して、一対の凹部１３８ａが原稿の幅方向に直線状に延在するよう形成されている。凹部１３８ａの上方は、原稿ガイド部１３９がスライドに際し干渉しないように、開放されている。原稿供給トレイ１３８の裏面には、原稿の幅方向が凹部１３８ａの幅方向に直線状に延在されたそれぞれの周縁まで到達するように凹部１３８ｉが形成されている。さらに、凹部１３８ａ及び凹部１３８ｉは、それぞれの底部によって原稿ガイド部１３９の上面及び下面を保持するように形成されている。これにより、原稿ガイド部１３９はその上下方向が凹部１３８ａの底部と凹部１３８ｉの底部により保持され、原稿の搬送方向は凹部１３８ａの壁部と凹部１３８ｉの壁部によって保持されるので、幅方向にスライド自在に設けられている。このように構成されたＡＤＦ１３５においては、原稿供給トレイ１３８には、上述したような上下方向に貫通される長孔は形成されていない。
【０００９】
しかしながら、原稿ガイド部１３９の一方を幅方向の外側にスライドさせる際、原稿ガイド部１３９が外側に移動するにつれて、その上方向が凹部１３８ｉの底部に保持されなくなってしまう。そのため、原稿ガイド部１３９を外側にスライドさせる際に、原稿ガイド部１３９の上部をスライド方向に引っ張り上げるように力を加えると、原稿ガイド部１３９が上方に撓み、場合によっては、原稿供給トレイ１３８から外れてしまう虞がある。その結果、原稿ガイド部１３９はスムーズに移動することができなくなり、ユーザーにとって安定した操作感を維持することができない。
【００１０】
ここで、特許文献１には、原稿供給トレイに形成された突出部両側の先端部に、突起を形成した差込部を設けて、その差込部をスキャナ筐体左右に設けたＬ字状の係合部材に沿って差込み、差込んだ際に、突起がＬ字の嵌合部材に突出してロックされることで、原稿供給トレイを固定する構造を開示されている。また、特許文献２及び特許文献３には、原稿供給トレイの両側面に突起を形成し、原稿排出トレイに設けられた孔に嵌入させて、原稿供給トレイを回転自在に固定する画像形成装置を開示されている。さらにまた、特許文献４には、原稿カバー上部に回動可能に原稿供給トレイを設置し、原稿カバーが閉じているときのみ原稿供給トレイを回動することができる画像形成装置を開示している。しかしながら、これら各特許文献には、上述したような問題点を解決するＡＤＦの構造等は示されていない。
【特許文献１】特開平０４−３３８０５２号公報
【特許文献２】特開平１０−３１０２６３号公報
【特許文献３】特開２００５−３５０１９６号公報
【特許文献４】特開２００５―３４７９４０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明は、上記問題を解決するためになされたものであり、原稿供給トレイの外観を損なうことなく、原稿ガイド部をスライドさせる際に、原稿ガイド部の上方に力が加わったとしても原稿ガイド部はスムーズに移動し、ユーザーにとって安定した操作感を維持することができるＡＤＦを備えた画像読み取り装置及びそれを用いた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するために請求項１の発明は、スキャナ筐体、前記スキャナ筐体の上面に配設された略矩形形状の原稿台、前記スキャナ筐体の上面を覆うように前記スキャナ筐体に開閉自在に配設された原稿カバー、及び前記原稿カバーの上部に配置されており原稿を順次搬送するオートドキュメントフィーダを有し、前記オートドキュメントフィーダにより搬送された原稿又は前記原稿台に載置された原稿を画像データとして読み取るスキャナ部と、前記スキャナ部の下方に配置され、前記スキャナ部により読み取られた原稿の画像データ又は外部装置から入力された画像データに基づいて記録紙に画像を形成する画像形成部とを備え、前記オートドキュメントフィーダは、前記原稿カバーの上面に一体的に形成された原稿排出トレイと、前記原稿カバーの一端側に配設された原稿搬送部と、前記原稿排出トレイの上方であって、原稿搬送部側へ下向きに傾斜するよう前記原稿搬送部に接続された原稿供給トレイとを有し、前記原稿搬送部により、前記原稿供給トレイに載置された原稿を前記スキャナ部に読み取り可能に搬送すると共に、前記スキャナ部に読み取られた原稿を前記原稿排出トレイに排出するように構成されており、前記原稿供給トレイの上部で、且つ前記原稿搬送部側には、搬送方向と直交する原稿の幅方向に対向した状態で、原稿の幅方向にスライド自在に配置され、操作を受けることで原稿の搬送方向に平行な縁を規制する一対の原稿ガイド部が設けられており、前記原稿ガイド部の各々は、他方の原稿ガイド部に向けて延在したアームを有しており、前記アームに形成されたラックが前記原稿排出トレイに支持されたギヤに噛み合わされて、原稿搬送基準から互いに等しい距離を保って原稿の幅方向に移動するように構成された画像形成装置において、前記原稿ガイド部は、略矩形状に形成され、前記アームが延在された基底部と、前記基底部から上方に向けて突出し、原稿の搬送方向に平行な縁を規制する用紙規制部を有し、前記基底部の両側部には、原稿の幅方向に沿って外向きに突出した第１レールが形成され、前記原稿供給トレイには、両側面周縁から中央部に向けて、前記用紙規制部がスライドに際し干渉しないように、上方が開放された凹部が形成されており、前記凹部は、前記基底部の下面が当接する底部と、前記底部と前記原稿供給トレイの上面の間に形成され、前記第１レールが係合する第１保持溝とを有し、前記原稿供給トレイの原稿搬送部側両側部には、搬送方向に沿って外向きに突設した第２レールが形成され、前記原稿排出トレイは、上方に向かって突出する突出部を有しており、前記突出部の内側面には、前記第２レールが係合する第２保持溝が形成され、前記原稿供給トレイは、前記第２レールが前記第２保持溝に完全に挿入された状態で前記原稿排出トレイに係止されるフック部を有しており、前記フック部の係止状態を解除することで、前記原稿排出トレイから取り外し可能に構成されており、前記原稿ガイド部をスライドさせる際に、前記原稿ガイド部の上方に力が加わったとしても、前記原稿ガイド部は前記第１レールが前記第１保持溝により保持されて、上方への撓みが防止されることにより、スムーズに移動するように構成されているものである。
【００１３】
請求項２の発明は、スキャナ筐体と、前記スキャナ筐体の上面に配設された略矩形形状の原稿台と、前記スキャナ筐体の上面を覆うように前記スキャナ筐体に開閉自在に配設された原稿カバーと、前記原稿カバーの上部に配置され、原稿を順次搬送するオートドキュメントフィーダとを備え、前記オートドキュメントフィーダは、前記原稿カバーの上面に一体的に形成された原稿排出トレイと、前記原稿カバーの一端側に配設された原稿搬送部と、前記原稿排出トレイの上方であって、原稿搬送部側へ下向きに傾斜するよう前記原稿搬送部に接続された原稿供給トレイとを有し、前記原稿搬送部により、前記原稿供給トレイに載置された原稿を前記スキャナ部に読み取り可能に搬送すると共に、画像データが読み取られた原稿を前記原稿排出トレイに排出するように構成されており、前記原稿供給トレイの上部で、且つ前記原稿搬送部側には、搬送方向と直交する原稿の幅方向に対向した状態で、原稿の幅方向にスライド自在に配置され、操作を受けることで原稿の搬送方向に平行な縁を規制する一対の原稿ガイド部が設けられており、前記原稿ガイド部の各々は、他方の原稿ガイド部に向けて延在したアームを有しており、前記アームに形成されたラックが前記原稿排出トレイに支持されたギヤに噛み合わされて、原稿搬送基準から互いに等しい距離を保って原稿の幅方向に移動するように構成された画像読み取り装置において、前記原稿ガイド部は、略矩形状に形成され、前記アームが延在された基底部と、前記基底部から上方に向けて突出し、原稿の搬送方向に平行な縁を規制する用紙規制部を有し、前記基底部の両側部には、原稿の幅方向に沿って外向きに突出した第１レールが形成され、
前記原稿供給トレイには、両側面周縁から中央部に向けて、前記用紙規制部がスライドに際し干渉しないように、上方が開放された凹部が形成されており、前記凹部は、前記基底部の下面が当接する底部と、前記底部と前記原稿供給トレイの上面の間に形成され、前記第１レールが係合する第１保持溝とを有し、前記原稿ガイド部をスライドさせる際に、前記原稿ガイド部の上方に力が加わったとしても、前記原稿ガイド部は前記第１レールが前記第１保持溝により保持されて、上方への撓みが防止されることにより、スムーズに移動するように構成されているものである。
【００１４】
請求項３の発明は、請求項２の発明において、前記原稿供給トレイの原稿搬送部側両側部には、搬送方向に沿って外向きに突設した第２レールが形成され、前記原稿供給トレイは、上方に向かって突出する突出部を有しており、前記突出部の内側面には、前記第２レールが係合する第２保持溝が形成され、前記原稿供給トレイは、前記第２レールが前記第２保持溝に完全に挿入された状態で前記原稿排出トレイに係止されるフック部を有しており、前記フック部の係止状態を解除することで、前記原稿排出トレイから取り外し可能に構成されているものである。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１の発明によれば、原稿ガイド部をスライドさせる際に、原稿ガイド部の上方に力が加わったとしても、原稿ガイド部は第１レールが第１保持溝により保持されて、上方への撓みが防止される。その結果、原稿ガイド部のスムーズな移動を確保し、ユーザーにとって原稿ガイド部の安定した操作感を維持することができる。また、原稿供給トレイは、第２レールが第２保持溝に完全に挿入された状態で原稿排出トレイに係止されるフック部を有しているので、原稿供給トレイを原稿搬送部側へ下向きに傾斜するような状態にビス等で固定するといった煩雑な作業が不要であり、組立作業性が向上する。さらに、フック部の係止状態を解除することで、原稿供給トレイを原稿排出トレイから取り外し可能に構成されているので、装置を搬送する場合等に取り外すことで、装置全体の高さを低くすることでき、装置を容易に取り扱うことができる。
【００１６】
請求項２の発明によれば、原稿ガイド部をスライドさせる際に、原稿ガイド部の上方に力が加わったとしても、原稿ガイド部は第１レールが第１保持溝により保持されて、上方への撓みが防止される。その結果、原稿ガイド部のスムーズな移動を確保し、ユーザーにとって原稿ガイド部の安定した操作感を維持することができる。
【００１７】
請求項３の発明によれば、原稿ガイド部をスライドさせる際に、原稿ガイド部の上方に力が加わったとしても、原稿ガイド部は第１レールが第１保持溝により保持されて、上方への撓みが防止される。その結果、原稿ガイド部のスムーズな移動を確保し、ユーザーにとって原稿ガイド部の安定した操作感を維持することができる。また、原稿供給トレイは、第２レールが第２保持溝に完全に挿入された状態で原稿排出トレイに係止されるフック部を有しているので、原稿供給トレイを原稿搬送部側へ下向きに傾斜するような状態にビス等で固定するといった煩雑な作業が不要であり、組立作業性が向上する。さらに、フック部の係止状態を解除することで、原稿供給トレイを原稿排出トレイから取り外し可能に構成されているので、装置本体を搬送する場合等に取り外すことで、装置全体の高さを低くすることでき、装置を容易に取り扱うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の一実施形態に係る画像形成装置において図１乃至図４を参照して説明する。図１は、本実施形態に係る画像形成装置の一例を示す。この画像形成装置１は、いわゆるオールインワン型のものであり、樹脂製のプリンタ筐体２１の内部に収納された画像形成部２と、そのプリンタ筐体２１の上方に配置され、原稿（図示せず）を画像データとして読み取る略直方体形状のスキャナ部３（画像読み取り装置）と、スキャナ筐体３１の前面に配置された外部から操作可能な操作ボタン４及び画像形成装置１の動作状態等を表示する液晶表示部５と、例えばプリンタ筐体２１の側面に配置され、例えばデジタルスチルカメラやメモリーカード等の外部機器が接続されるコネクタ部６等を有している。
【００１９】
プリンタ筐体２１の背面には、画像形成部２に搬送される記録紙（図示せず）がセットされる給紙トレイ７が設けられており、画像形成部２の前面には、排紙トレイ８が筐体に開閉自在に設けられており、略水平まで開いた状態で、画像形成部２により画像が形成され、プリンタ筐体２１の前方に排出される記録紙を受け止める。なお、排紙トレイ８はこのような開閉自在とされているものに限られるものではなく、例えばプリンタ筐体２１の前面側に支持され、前方に引き出し及び収納自在とされているものや、脱着式のものであってもよい。
【００２０】
この画像形成装置１は、例えば、コネクタ部６等に接続された外部機器や、例えばプリンタ筐体２１の背部に設けられたコネクタを介して接続された外部のパーソナルコンピュータ等から入力された画像データ等や、スキャナ部３により読み取られた画像データ等を用いて、画像形成部２により記録紙に画像を形成する機能を有している。
【００２１】
画像形成部２は、いわゆるインクジェット方式により記録紙に画像を形成する。画像形成部２は、例えば、記録紙を給紙トレイ７から一枚ずつプリンタ筐体２１の内部に給紙して、排紙トレイ８上に排出するローラやローラを駆動するモータ等を有する記録紙搬送機構（図示せず）や、プリンタ筐体２１の内部に搬送された記録紙にインクを吐出するヘッドを搭載したキャリッジ２２や、キャリッジ２２を記録紙の搬送方向に略直交する方向に往復駆動させるモータ及び駆動ベルト（図示せず）等で構成されている。なお、画像形成部２は、例えば電子写真方式や熱転写方式等により記録紙に画像を形成するようなものであってもよい。
【００２２】
スキャナ部３は、いわゆるフラットベッド型のものであり、プリンタ筐体２１とは別体に構成されたスキャナ筐体３１の上面に配置された略矩形形状の原稿台３２と、その原稿台３２の側方に、画像形成装置１の前後方向が長手方向となるように帯状に配置された透過窓３３とを有している。原稿台３２及び透過窓３３は、例えばガラス板により構成されている。スキャナ部３の原稿台３２の上方には、スキャナ筐体３１の上面を覆うようにスキャナ筐体３１に開閉自在に配設された原稿カバー３４が設けられている。原稿カバー３４の上部には、センターレジスト方式により原稿を順次搬送するオートドキュメントフィーダ（以下、ＡＤＦと称する）３５が設けられている。
【００２３】
スキャナ筐体３１の内部には、例えば、モータと、モータにより駆動されるＣＩＳ（Contact Image Sensor）等で構成された、原稿を画像データとして読み取るための読取部（公知により図示せず）が収納されている。スキャナ部３は、原稿台３２に沿ってＣＩＳをスキャナ筐体３１の内部で移動させ、ＣＩＳにより原稿台３２に載置された原稿を撮像し、その原稿を画像データとして読み取るように構成されている。また、スキャナ部３は、後述のようにＡＤＦ３５により原稿を搬送させながら、搬送される原稿の表面を透過窓３３を通してＣＩＳにより読み取ることにより、その原稿を画像データとして読み取るように構成されている。なお、スキャナ部３は、例えばＣＣＤ等の撮像素子を用いた読取部により原稿を読み取り可能に構成されていてもよい。
【００２４】
図２及び図３は、本実施形態に係る画像形成装置のＡＤＦを示す。なお、図３において、原稿搬送部及び原稿搬出トレイの図示を省略している。ＡＤＦ３５は、原稿カバー３４の上面に一体的に形成された原稿排出トレイ３６と、原稿カバー３４の上面の一端側に配設された原稿搬送部３７と、原稿排出トレイ３６の上方であって、原稿搬送部３７側へ下向きに傾斜するよう原稿搬送部３７に接続された原稿供給トレイ３８等を有している。原稿搬送部３７は、原稿供給トレイ３８に載置された原稿をスキャナ部３に読み取り可能に搬送すると共に、スキャナ部３により読み取られた原稿を原稿排出トレイ３６に排出するように構成されている。原稿供給トレイ３８の上部で、且つ原稿搬送部３７側には、搬送方向と直交する原稿の幅方向に対向した状態で、原稿の幅方向にスライド自在に配置され、原稿の搬送方向に平行な縁に当接することにより原稿を幅方向に位置決めする一対の原稿ガイド部３９が設けられている。原稿供給トレイ３８、原稿排出トレイ３６及び原稿ガイド部３９は、例えば樹脂により形成されている。
【００２５】
原稿ガイド部３９は、略矩形状に形成された基底部３９ａと基底部３９ａから上方に向けて突出し、原稿の搬送方向に平行な縁を規制する用紙規制部３９ｂで構成される。基底部３９ａの一側面にはアーム３９ｄが延在し、アーム３９ｄにはラック３９ｅが形成されており、ラック３９ｅが互いに対向するように２つの原稿ガイド部３９が配置されている。また、基底部３９ａの底面には、原稿ガイド部３９をスライドさせる際に、一方の原稿ガイド部３９のアーム３９ｄが干渉しないように、切欠３９ｆが形成されている。基底部３９ａの両側部には、原稿の幅方向に沿って外向きに突出した第１レール３９ｃが形成されている。
【００２６】
原稿供給トレイ３８には、その表面に両側面周縁から中央部に向けて直線状に延在し、且つ用紙規制部３９ｂがスライドに際し干渉しないように、上方が開放された凹部３８ａが形成されている。凹部３８ａは、基底部３９ａの下面が当接する底部３８ｂと、底部３８ｂと原稿供給トレイ３８の上面の間に、原稿の幅方向に形成された、第１レール３９ｃが係合する第１保持溝３８ｃとを有している。凹部３８ａの中心側壁部の一部は、基底部３９ａが移動できるように貫通されている。これによって形成される上面の裏側であって、原稿の幅方向の中心部には、ギヤ３８ｄが回転自在に設けられ、このギヤ３８ｄに一方のラック３９ｅが原稿の搬送方向上流側から噛み合い、他方のラック３９ｅが原稿の搬送方向下流側から噛み合っている。このように構成されたＡＤＦ３５においては、原稿供給トレイ３８の表面上には上下方向に貫通される穴部が形成されていない。そのため、原稿供給トレイ３８の外観を損なわれない共に、穴部からゴミが入り込んでアーム３９ｄ及びギヤ３８ｄに付着することにより、原稿ガイド部３９のスライド動作に支障をきたす虞がない。
【００２７】
原稿供給トレイ３８の両側部には、原稿搬送部３７側から凹部３８ａを跨いで、搬送方向に沿って外向きに突設した第２レール３８ｅを設け、原稿ガイド部３９の組み付けの際、外側から挿入できるように、第２レール３８ｅの上面と凹部３８ａの底部３８ｂが同一平面状になるように形成している。これに対応して、原稿排出トレイ３６は、原稿搬送部３７側の両側縁部に、上方に向かって突出する突出部３６ａを有しており、この突出部３６ａの内側面には、第２レール３８ｅが係合する第２保持溝３６ｂが形成されている。また、原稿供給トレイ３８は、第２レール３８ｅが第２保持溝３６ｂに完全に挿入された状態で原稿排出トレイ３６に係止されるフック部３８ｆを有している。
【００２８】
図４は、本ＡＤＦの原稿供給トレイが有するフック部を示す。このフック部３８ｆは第２レール３８ｅの下方であって、原稿搬送部３７側にそれぞれ位置し、内側に容易に変形可能に形成されている。また、その先端部３８ｇの外側面は、それぞれの外側面間の寸法が原稿排出トレイ３６の突出部３６ａの内側面間の寸法より大きくなるように外方へ突出しており、外側面と端面は滑らかに連接された形状とされている。第２レール３８ｅを第２保持溝３６ｂに挿入する際、先端部３８ｇは突出部３６ａの内側面に当接して内側に変位し、完全に挿入されると、先端部３８ｇは元の状態に戻り原稿排出トレイ３６の端部に引っ掛かることで、原稿供給トレイ３８を原稿排出トレイ３６に係止する。また、このフック部３８ｆの係止状態を解除することで、原稿排出トレイ３６から取り外すことができる。これにより、原稿供給トレイ３８を原稿搬送部３７側へ下向きに傾斜するような状態にビス等で固定するといった煩雑な作業が不要であり、組立作業性が向上する。また、装置本体を搬送する場合等に取り外すことで、装置全体の高さを低くすることでき、装置を容易に取り扱うことができる。
【００２９】
次に、上記のように構成された本実施形態に係る画像形成装置におけるＡＤＦの原稿ガイド部の動作について説明する。原稿ガイド部３９は第１レール３９ｃが第１保持溝３８ｃに保持されて、原稿の幅方向にスライド自在に設けられている。一方の原稿ガイド部３９をスライドさせると、ギヤ３８ｄは噛み合わされたラック３９ｅによって回転される。ギヤ３８ｄが回転されると、他方の噛み合わされたラック３９ｅが、ギヤ３８ｄを回転させたラック３９ｅの駆動方向と反対方向に駆動し、他方の原稿ガイド部３９が移動する。その際、原稿ガイド部３９は、ギヤ３８ｄ中心の幅方向の位置（原稿搬送基準）から互いに等しい距離を保って原稿の幅方向に移動する。つまり、一対の原稿ガイド部３９のうちの一方の原稿ガイド部３９が他方の原稿ガイド部３９に近づける方向にスライド操作されると、他方の原稿ガイド部３９が一方の原稿ガイド部３９に近づける方向に連動してスライドされる。また、一方の原稿ガイド部３９が他方の原稿ガイド部３９から遠ざける方向にスライド操作されると、他方の原稿ガイド部３９が一方の原稿ガイド部３９から遠ざける方向に連動してスライドされる。このように構成された原稿ガイド部３９をスライドさせる際、規制部の上部をスライド方向に引っ張り上げるように力を加え、原稿ガイド部３９の上方にも力が加わっても、原稿ガイド部３９は第１レール３９ｃが第１保持溝３８ｃにより保持されるので、上方への撓みが防止されるとともに、ラック３９ｅとギヤ３８ｄの噛み合いにガタツキが生じることがない。その結果、原稿ガイド部３９のスムーズな移動を確保し、ユーザーにとって原稿ガイド部３９の安定した操作感を維持することができる。
【００３０】
なお、本発明は上記実施形態の構成に限定されるものではなく、発明の趣旨を変更しない範囲で適宜に種々の変形が可能である。例えば、フック部３８ｆは第２レール３８ｅの上方にそれぞれ位置するものであってもよい。また、原稿供給トレイ３８の凹部３８ａの底部３８ｂに、搬送方向に平行な複数の溝部を形成し、原稿ガイド部３９の基底部３９ａに、溝部と係合すし、容易に出し引き可能な凸部を設け、原稿ガイド部３９を、原稿の幅方向における任意の位置で保持する機能等を追加したものであってもよい。さらにまた、本発明は、画像形成機能を有さない、ＡＤＦ３５を搭載した画像読み取り装置にも適用可能なものである。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置を示す斜視図。
【図２】（ａ）は同画像形成装置におけるＡＤＦを示す斜視図、（ｂ）は同ＡＤＦの分解状態を示す斜視図。
【図３】（ａ）は同ＡＤＦを示す平面図、（ｂ）は図３（ａ）のＡ−Ａ断面図、（ｃ）は、図３（ｃ）のＢ−Ｂ断面図。
【図４】同ＡＤＦの原稿供給トレイが有するフック部を示す斜視図。
【図５】従来の画像読み取り装置におけるＡＤＦの構成例を示す斜視図。
【図６】従来の画像読み取り装置におけるＡＤＦの他の構成例を示す斜視図。
【図７】（ａ）は同ＡＤＦを示す平面図、（ｂ）は図７（ａ）のＣ−Ｃ断面図、（ｃ）は、図７（ｃ）のＤ−Ｄ断面図。
【符号の説明】
【００３２】
１  画像形成装置
２  画像形成部
３  スキャナ部
４  操作ボタン
５  液晶表示部
６  コネクタ部
７  給紙トレイ
８  排紙トレイ
２１  プリンタ筐体
２２  キャリッジ
３１  スキャナ筐体
３２  原稿台
３３  透過窓
３４  原稿カバー
３５  ＡＤＦ
３６  原稿排出トレイ
３６ａ  突出部
３６ｂ  第２保持溝
３７  原稿搬送部
３８  原稿供給トレイ
３８ａ  凹部
３８ｂ  底部
３８ｃ  第１保持溝
３８ｄ  ギヤ
３８ｅ  第２レール
３８ｆ  フック部
３８ｇ  先端部
３９  原稿ガイド部
３９ａ  基底部
３９ｂ  用紙規制部
３９ｃ  第1レール
３９ｄ  アーム
３９ｅ  ラック
３９ｆ  切欠
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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