(57)【要約】【課題】装置構成を複雑化及び大型化することなく複数枚の用紙をサシミ状とする。【解決手段】積み重ねられた複数枚の用紙が載置される載置台１０，２０と、載置台１０，２０上に載置された複数枚の用紙の一端面が揃えられて突き当てられるガイド板１２と、載置台１０，２０上に載置され、ガイド板１２に一端面が突き当てられた複数枚の用紙の一端面に対向する他端面側を載置台２０から持ち上げて一端面側に折り返して他端面側をサシミ状とし、折り返された他端面側をサシミ状を保持するように表裏から挟み込み、載置台２０上に戻す用紙ずらし部３０とを有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
積み重ねられた複数枚の用紙を用紙毎に一部がずれたサシミ状とする用紙揃え装置であって、
前記積み重ねられた複数枚の用紙が載置される載置台と、
前記載置台上に載置された前記複数枚の用紙の一端面が揃えられて突き当てられる固定板と、
前記載置台上に載置され、前記固定板に一端面が突き当てられた前記複数枚の用紙の前記一端面に対向する他端面側を前記載置台から持ち上げて前記一端面側に折り返して前記他端面側を前記サシミ状とし、前記折り返された前記他端面側を前記サシミ状を保持するように表裏から挟み込み、前記載置台上に戻す用紙ずらし手段とを有する用紙揃え装置。
【請求項２】
積み重ねられた複数枚の用紙を用紙毎に一部がずれたサシミ状とする用紙揃え方法であって、
積み重ねられた複数枚の用紙の一端面を揃えて固定板に突き当てた状態で、前記一端面に対向する他端面側を持ち上げて前記一端面側に折り返して前記他端面側を前記サシミ状とする処理と、
前記折り返された前記他端面側を前記サシミ状を保持するように表裏から挟み込み、折り返す前の位置に戻す処理とを有する用紙揃え方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、積み重ねられた複数枚の用紙を用紙毎に一部がずれたサシミ状とする用紙揃え装置及び用紙揃え方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、積み重ねられた複数枚の用紙に対して順次印刷を施したり、印刷が施されて積み重ねられた複数枚の用紙を１枚ずつ搬送ルートに供給したりする場合、積み重ねられた複数枚の用紙が１枚ずつフィードされることになるが、その方法の１つとして、積み重ねられた複数枚の用紙を最上段の用紙からフィードする、いわゆるトップフィードが行われている。このようなトップフィードをする場合は、例えば、複数枚の用紙をその一部がずれたサシミ状としてコンベヤー上を搬送し、コンベヤーに対向して設けられたフィードローラによって、サシミ状とされた複数枚の用紙を最上段から順次フィードしていくことになる。
【０００３】
そのため、複数枚の用紙をサシミ状とする装置が考えられており、例えば、特許文献１に開示されている。この特許文献１に開示された装置は、サシミ状とする複数枚の用紙をコンベヤー等によって搬送していき、この複数枚の用紙を搬送速度が異なるコンベヤー上に順次移載したり、コンベヤーによって搬送されてきた複数枚の用紙を他のコンベヤーに移載する際に先端部分をローラによって押さえ付け、それにより持ち上がった後端部分に次に搬送されてくる用紙を入り込ませたりすることにより、複数枚の用紙をサシミ状としている。
【特許文献１】特開平１１−２１７１４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述したような装置においては、複数枚の用紙をサシミ状とするために２つのコンベヤーが必要となるため、装置が大型化してしまうという問題点がある。また、２つのコンベヤーの搬送速度を制御する必要が生じ、装置の制御が煩雑になってしまうという問題点がある。
【０００５】
本発明は、上述したような従来の技術が有する問題点に鑑みてなされたものであって、装置構成を複雑化及び大型化することなく複数枚の用紙をサシミ状とすることができる用紙揃え装置及び用紙揃え方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために本発明は、
積み重ねられた複数枚の用紙を用紙毎に一部がずれたサシミ状とする用紙揃え装置であって、
前記積み重ねられた複数枚の用紙が載置される載置台と、
前記載置台上に載置された前記複数枚の用紙の一端面が揃えられて突き当てられる固定板と、
前記載置台上に載置され、前記固定板に一端面が突き当てられた前記複数枚の用紙の前記一端面に対向する他端面側を前記載置台から持ち上げて前記一端面側に折り返して前記他端面側を前記サシミ状とし、前記折り返された前記他端面側を前記サシミ状を保持するように表裏から挟み込み、前記載置台上に戻す用紙ずらし手段とを有する。
【０００７】
上記のように構成された本発明においては、積み重ねられた複数枚の用紙が、一端面が揃えられて固定板に突き当てられて載置台上に載置された後、用紙ずらし手段によって、まず、積み重ねられた複数枚の用紙の、固定板に突き当てられた一端面に対向する他端面側が載置台から持ち上げられて一端面側に折り返される。すると、積み重ねられた複数枚の用紙の周径差によって、複数枚の用紙の他端面側が用紙毎にずれたサシミ状になる。その後、用紙ずらし手段によって、折り返された他端面側が、サシミ状を保持するように表裏から挟み込まれ、載置台上に戻される。すると、複数枚の用紙の他端面側は用紙ずらし手段によってサシミ状を保持するように表裏から挟み込まれていることから用紙毎にずれたサシミ状が保持され、複数枚の用紙の固定板に突き当てられていた一端面側が用紙毎にずれたサシミ状になる。これにより、載置台上に積み重ねられた複数枚の用紙が、上段の用紙が固定板とは反対側に突出するように用紙毎に一部がずれたサシミ状となる。
【発明の効果】
【０００８】
以上説明したように本発明においては、一端面が揃えて積み重ねられた複数枚の用紙の一端面が固定板に突き当てられた後、用紙ずらし手段によって、まず、積み重ねられた複数枚の用紙の、固定板に突き当てられた一端面に対向する他端面側を持ち上げて一端面側に折り返して他端面側をサシミ状とし、その後、折り返された他端面側をサシミ状を保持するように表裏から挟み込み、折り返す前の位置に戻す構成としたため、積み重ねられた複数枚の用紙を折り返して戻すだけで複数枚の用紙がサシミ状となり、装置構成を複雑化及び大型化することなく複数枚の用紙をサシミ状とすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下に、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００１０】
図１は、本発明の用紙揃え装置の実施の一形態を示す外観斜視図である。
【００１１】
本形態は図１に示すように、積み重ねられた複数枚の用紙が載置される載置台１０，２０と、載置台１０，２０上に載置された複数枚の用紙の一端面が突き当てられる固定板であるガイド板１２と、載置台１０，２０上に載置された複数枚の用紙のガイド板１２に突き当てられた一端面に隣接する端面をそれぞれ支える二対のガイド板１３ａ，１３ｂ，２１ａ，２１ｂと、載置台１０，２０上に載置された複数枚の用紙を用紙毎に一部がずれたサシミ状とするための用紙ずらし部３０とから構成されている。
【００１２】
載置台１０には、複数枚の用紙が載置される載置面に表裏貫通した穴部１１が設けられており、この穴部１１からコンベヤー１５が表出している。コンベヤー１５は、載置台１０，２０が並ぶ方向に回転するため、穴部１１は載置台１０，２０が並ぶ方向が長手方向となるような形状となっている。
【００１３】
ガイド板１３ａ，１３ｂは、載置台１０を挟んで互いに対向して配置され、支持軸１４によって互いの対向方向に移動可能となっている。ガイド板２１ａ，２１ｂも同様に、載置台２０を挟んで互いに対向して配置され、支持軸２２によって互いの対向方向に移動可能となっている。
【００１４】
用紙ずらし部３０は、２本の用紙挟み軸３１ａ，３１ｂと、この２本の用紙挟み軸３１ａ，３１ｂの間隔を制御するエアシリンダ３４と、用紙挟み軸３１ａ，３１ｂを回転させるためのモータ３２と、モータ３２と用紙挟み軸３１ａ，３１ｂとを連結する連結軸３３とから構成されている。
【００１５】
２本の用紙挟み軸３１ａ，３１ｂは、２つの載置台１０，２０の間に、一対のガイド板１３ａ，１３ｂが互いに対向する方向に延びるように配置され、その間隔はエアシリンダ３４によって設定されている。エアシリンダ３４及びモータ３２は不図示の制御器によってその動作が制御される。
【００１６】
載置台２０の載置台１０とは反対側には、載置台１０，２０上にてサシミ状とされた複数枚の用紙がコンベヤー１５によって搬送されて載置される載置台４０が配置され、この載置台４０にも、複数枚の用紙が載置される載置面に表裏貫通した穴部４１が設けられており、この穴部４１からコンベヤー４２が表出している。また、載置台４０上には、載置台４０上に載置された複数枚の用紙を最上段からフィードするための２つのフィードローラ４３ａ，４３ｂがフィードローラ回転軸４４によって回転自在に設けられている。このフィードローラ回転軸４４は、エアシリンダ３４及びモータ３２の動作を制御する制御器によってその回転が制御される。
【００１７】
以下に、上記のように構成された用紙揃え装置における、積み重ねられた複数枚の用紙を用紙毎に一部がずれたサシミ状とするための動作について説明する。
【００１８】
図２は、図１に示した用紙揃え装置における、積み重ねられた複数枚の用紙を用紙毎に一部がずれたサシミ状とするための動作を説明するための図である。
【００１９】
まず、複数枚の用紙であるチラシ５０を、その一端面を揃えてガイド板１２に突き当てた状態で載置台１０，２０上にて積み重ねる。この際、エアシリンダ３４によって２本の用紙挟み軸３１ａ，３１ｂの間隔を広げ、その間に複数枚のチラシ５０を入り込ませる（図２（ａ））。また、ガイド板１３ａ，１３ｂにおいては、載置台１０，２０上に積み重ねられたチラシ５０の大きさに合わせて支持軸１４に沿って移動させてチラシ５０が互いの対向方向にずれないように保持する。また、ガイド板２１ａ，２１ｂにおいても、載置台１０，２０上に積み重ねられたチラシ５０の大きさに合わせて支持軸２２に沿って移動させてチラシ５０が互いの対向方向にずれないように保持する。
【００２０】
次に、制御器の制御によってモータ３２が図中反時計周りに回転し、それにより、２本の用紙挟み軸３１ａ，３１ｂがモータ３２の回転軸を中心として反時計周りに回転するように移動する。それにより、載置台１０，２０上に積み重ねられたチラシ５０のうち、ガイド板１２に突き当てられた一端面に対向する他端面側が載置台２０から持ち上げられ、チラシ５０のガイド板１２に突き当てられた一端面側に折り返される。この際、２本の用紙挟み軸３１ａ，３１ｂの間隔が、エアシリンダ３４によってチラシ５０を支える程度のものとなっているため、チラシ５０の他端面側がガイド板１２に突き当てられた一端面側に折り返されると、積み重ねられた複数枚のチラシ５０の周径差によって、複数枚のチラシ５０の他端面側がチラシ５０毎にずれたサシミ状になる（図２（ｂ））。
【００２１】
次に、制御器の制御によってエアシリンダ３４が制御され、２本の用紙挟み軸３１ａ，３１ｂが互いの間隔が狭まる方向に移動し、それにより、チラシ５０の折り返された他端面側が、サシミ状を保持するように表裏から挟み込まれる（図２（ｃ））。
【００２２】
その後、制御器の制御によってモータ３２が図中時計周りに回転し、２本の用紙挟み軸３１ａ，３１ｂがモータ３２の回転軸を中心として時計周りに回転するように移動し、それにより、チラシ５０の折り返されていた他端面側が載置台２０上に戻される。すると、複数枚のチラシ５０の他端面側は２本の用紙挟み軸３１ａ，３１ｂによってサシミ状を保持するように表裏から挟み込まれていることからチラシ５０毎にずれたサシミ状が保持され、複数枚のチラシ５０のガイド板１２に突き当てられていた一端面側がチラシ５０毎にずれたサシミ状になる（図２（ｄ））。
【００２３】
これにより、載置台１０，２０上に積み重ねられた複数枚のチラシ５０が、上段のチラシ５０がガイド板１２とは反対側に突出するようにチラシ５０毎に一部がずれたサシミ状となる。
【００２４】
以下に、上述したようにしてサシミ状とされたチラシ５０をフィードする際の動作について説明する。
【００２５】
図３は、図１に示した用紙揃え装置における、サシミ状とされた複数枚のチラシ５０をフィードする際の動作を説明するための図である。
【００２６】
上述したように、載置台１０，２０上に積み重ねられた複数枚のチラシ５０が、上段のチラシ５０がガイド板１２とは反対側に突出するようにチラシ５０毎に一部がずれたサシミ状とされた後、制御器による制御によって、コンベヤー１５が回転駆動する。コンベヤー１５は、載置台１０に設けられた穴部１１から表出しているため、載置台１０上にてサシミ状とされた複数枚のチラシ５０はコンベヤー１５に接触し、それにより、載置台４０側に搬送されていく（図３（ａ））。
【００２７】
また、チラシ５０が搬送されていく載置台４０においても、穴部４１を介してコンベヤー４２が表出しており、このコンベヤー４２が制御器による制御によって回転駆動しているため、載置台１０，２０上から搬送されてきた複数枚のチラシ５０はコンベヤー１５に接触し、それにより、フィードローラ４３ａ，４３ｂ側に搬送されていく（図３（ｂ））。この際、制御器の制御によって、フィードローラ回転軸４４が回転することによりフィードローラ４３ａ，４３ｂが回転している。
【００２８】
コンベヤー４２によって、載置台４０上にサシミ状に積み重ねられて搬送されてきた複数枚のチラシ５０がフィードローラ４３ａ，４３ｂ側に搬送されていくと、搬送されてきた複数枚のチラシ５０が最上面となるチラシ５０から順次フィードローラ４３ａ，４３ｂに接触し、それにより、複数枚のチラシ５０が１枚ずつトップフィードされていく（図３（ｃ））。
【００２９】
このように、載置台１０，２０上に積み重ねられた複数枚のチラシ５０をサシミ状にすることにより、複数枚のチラシ５０を最上段からトップフィードすることができる。また、載置台１０，２０上に積み重ねられた複数枚のチラシ５０が表面の印刷のためのインクや、断裁時に生じた周縁部分のバリや、糊や静電気等によって互いにくっついていた場合であっても、このようにサシミ状とすることで、チラシ５０どうしを離すことができる。
【００３０】
（他の実施の形態）
図４は、本発明の用紙揃え装置の他の実施の形態を示す外観斜視図である。
【００３１】
本形態は図４に示すように、図１に示したものに対して、載置台１０，２０上に載置された複数枚の用紙を用紙毎に一部がずれたサシミ状とするための用紙ずらし部１３０の構成のみが異なるものである。
【００３２】
本形態における用紙ずらし部１３０は、２本の用紙挟み軸１３１ａ，１３１ｂと、この２本の用紙挟み軸１３１ａ，１３１ｂをそれぞれ回転させるためのモータ１３２ａ，１３２ｂと、モータ１３２ａ，１３２ｂと用紙挟み軸１３１ａ，１３１ｂとをそれぞれ連結する連結軸１３３ａ，１３３ｂと、載置台１０，２０上に積み重ねられた複数枚の用紙のガイド板１２に突き当てられた一端面に対向する他端面側が載置台２０から持ち上げられた際に複数枚の用紙の他端面側が一端面側に折り返されるように用紙を押さえる折り返し軸１３５とから構成されている。
【００３３】
２本の用紙挟み軸１３１ａ，１３１ｂのうち一方の用紙挟み軸１３１ｂは、２つの載置台１０，２０の間に、一対のガイド板１３ａ，１３ｂが互いに対向する方向に延びるように、載置台１０，２０における用紙の載置面よりも下方に配置されており、連結軸１３３ｂによって連結したモータ１３２ｂによって、モータ１３２ｂの回転軸を中心として回転するように移動する。また、２本の用紙挟み軸１３１ａ，１３１ｂのうち他方の用紙挟み軸１３１ａは、用紙挟み軸１３１ｂがモータ１３２ｂの回転によって移動してきた際に用紙挟み軸１３１ｂに対向する位置に配置されている。
【００３４】
以下に、上記のように構成された用紙揃え装置における、積み重ねられた複数枚の用紙を用紙毎に一部がずれたサシミ状とするための動作について説明する。
【００３５】
図５は、図４に示した用紙揃え装置における、積み重ねられた複数枚の用紙を用紙毎に一部がずれたサシミ状とするための動作を説明するための図である。
【００３６】
まず、複数枚の用紙であるチラシ５０を、その一端面を揃えてガイド板１２に突き当てた状態で載置台１０，２０上にて積み重ねる。この際、２本の用紙挟み軸１３１ａ，１３１ｂのうち、２つの載置台１０，２０の間に配置された用紙挟み軸１３１ｂは、載置台１０，２０における用紙の載置面よりも下方に配置されているため、載置台１０，２０上に積み重ねられた複数枚のチラシ５０は、用紙挟み軸１３１ｂ上に載置されることになる。また、２本の用紙挟み軸１３１ａ，１３１ｂのうち他方の用紙挟み軸１３１ａは、載置台１０からの高さを折り返し軸１３５とほぼ同じ高さとし、載置台１０，２０上に載置された複数枚のチラシ５０がこの用紙挟み軸１３１ａの下に入り込むようにする（図５（ａ））。また、ガイド板１３ａ，１３ｂにおいては、載置台１０，２０上に積み重ねられたチラシ５０の大きさに合わせて支持軸１４に沿って移動させてチラシ５０が互いの対向方向にずれないように保持する。また、ガイド板２１ａ，２１ｂにおいても、載置台１０，２０上に積み重ねられたチラシ５０の大きさに合わせて支持軸２２に沿って移動させてチラシ５０が互いの対向方向にずれないように保持する。
【００３７】
次に、制御器の制御によってモータ１３２ｂが図中反時計周りに回転し、それにより、載置台１０，２０上に載置されたチラシ５０の下面に配置された用紙挟み軸１３１ｂがモータ１３２ｂの回転軸を中心として反時計周りに回転するように移動する。それにより、載置台１０，２０上に積み重ねられたチラシ５０のうち、ガイド板１２に突き当てられた一端面に対向する他端面側が載置台２０から持ち上げられる。この際、載置台１０，２０上に載置された複数枚のチラシ５０は、折り返し軸１３５によって載置台１０側に押さえ付けられているため、チラシ５０全体が載置台１０，２０から持ち上げられることがなく、用紙挟み軸１３１ｂによって持ち上げられた他端部側がチラシ５０のガイド板１２に突き当てられた一端面側に折り返される。すると、積み重ねられた複数枚のチラシ５０の周径差によって、複数枚のチラシ５０の他端面側がチラシ５０毎にずれたサシミ状になる（図５（ｂ））。
【００３８】
そして、用紙挟み軸１３１ｂがモータ１３２ｂの回転軸を中心として反時計周りに回転するように移動していくと、用紙挟み軸１３１ｂが載置台２０から持ち上げたチラシ５０を介して用紙挟み軸１３１ａと対向し、この２本の用紙挟み軸１３１ａ，１３１ｂの間隔が狭まることにより、チラシ５０の折り返された他端面側が、サシミ状を保持するように２本の用紙挟み軸１３１ａ，１３１ｂによって表裏から挟み込まれる（図５（ｃ））。
【００３９】
その後、制御器の制御によってモータ１３２ａ，１３２ｂがそれぞれ図中時計周りに回転し、２本の用紙挟み軸１３１ａ，１３１ｂがそれぞれモータ１３２ａ，１３２ｂの回転軸を中心として時計周りに回転するように移動し、それにより、チラシ５０の折り返されていた他端面側が載置台２０上に戻される。すると、複数枚のチラシ５０の他端面側は２本の用紙挟み軸１３１ａ，１３１ｂによってサシミ状を保持するように表裏から挟み込まれていることからチラシ５０毎にずれたサシミ状が保持され、複数枚のチラシ５０のガイド板１２に突き当てられていた一端面側がチラシ５０毎にずれたサシミ状になる（図５（ｄ））。
【００４０】
これにより、載置台１０，２０上に積み重ねられた複数枚のチラシ５０が、上段のチラシ５０がガイド板１２とは反対側に突出するようにチラシ５０毎に一部がずれたサシミ状となる。
【００４１】
なお、上述した実施の形態においては、載置台１０，２０上に載置されたチラシ５０のガイド板１２に突き当てられた一端面に対向する他端面側を一端面側に一度折り返して元の状態に戻すことにより複数枚のチラシ５０をサシミ状とする場合を例に挙げて説明したが、載置台１０，２０上にて積み重ねられる複数枚の用紙の形状や枚数によっては、上述したような、折り返して元の状態に戻す処理を複数回行うことによりサシミ状とする場合もある。
【００４２】
また、上述した実施の形態においてサシミ状とされるチラシ５０としては、単片状のものに限らず、２つ折りや４つ折りのように折り畳まれたものや、冊子状のものであってもよい。また、チラシ５０のような用紙に限らず、封筒等もサシミ状とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の用紙揃え装置の実施の一形態を示す外観斜視図である。
【図２】図１に示した用紙揃え装置における、積み重ねられた複数枚の用紙を用紙毎に一部がずれたサシミ状とするための動作を説明するための図である。
【図３】図１に示した用紙揃え装置における、サシミ状とされた複数枚のチラシをフィードする際の動作を説明するための図である。
【図４】本発明の用紙揃え装置の他の実施の形態を示す外観斜視図である。
【図５】図４に示した用紙揃え装置における、積み重ねられた複数枚の用紙を用紙毎に一部がずれたサシミ状とするための動作を説明するための図である。
【符号の説明】
【００４４】
１０，２０，４０    載置台
１１，４１    穴部
１２，１３ａ，１３ｂ，２１ａ，２１ｂ    ガイド板
１４，２２    支持軸
１５，４２    コンベヤー
３０，１３０    用紙ずらし部
３１ａ，３１ｂ，１３１ａ，１３１ｂ    用紙挟み軸
３２，１３２ａ，１３２ｂ    モータ
３３，１３３ａ，１３３ｂ    連結軸
３４    エアシリンダ
４３ａ，４３ｂ    フィードローラ
４４    フィードローラ回転軸
５０    チラシ
１３５    折り返し軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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