(57)【要約】【課題】管理者、遊技者双方にとって有益な、メダル投入口、メダル通路に付着した汚れの全く新しい除去形態を提供する。【解決手段】清掃用メダル１２５は、遊技機１のメダル投入口２２の投入口幅寸法ｄよりも薄い本体厚みｔで形成されたメダル本体１２６と、メダル本体１２６の両面にブラシ厚みｓを有する研磨ブラシ部１２７を備える。メダル投入口２２に投入された清掃用メダル１２５は、投入口幅寸法ｄを備えるメダル通路１０２を転動する。メダル投入口２２への投入時及びメダル通路１０２における転動時において、研磨ブラシ部１２７は、メダル投入口２２、メダル通路１０２内壁面に当接し、当該内壁面に付着した汚れを除去する。又、清掃用メダル１２５には、ＩＣチップ１３０が配設されている。遊技機１は、ＩＣチップ１３０に基づく制御を行い、清掃用メダル１２５の品質管理及び当該遊技機１の清掃状況の管理を行う。【選択図】図３
2008154684.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の幅寸法で開口され、メダルが投入されるメダル投入口と、前記メダル投入口から投入されたメダルが通過すると共に、前記メダル投入口の幅寸法に対応する通路断面積で形成されたメダル通路と、を備える装置に用いられるメダルであって、
前記幅寸法よりも薄い厚みで形成されるメダル本体と、
前記メダル本体の表面に形成され、前記メダル投入口及び前記メダル通路の内壁に当接する研磨部と、を備え、
前記メダル本体と前記研磨部からなる厚みが前記メダル投入口の開口幅寸法となることを特徴とするメダル。
【請求項２】
請求項１に記載のメダルであって、
当該メダルが前記装置に投入された使用回数情報を書換可能に記憶すると共に、外部装置と無線通信し、前記使用回数情報を通知する非接触型認識素子を備えることを特徴とするメダル。
【請求項３】
所定の幅寸法で開口され、メダルが投入されるメダル投入口と、
前記メダル投入口から投入されたメダルが通過すると共に、前記メダル投入口の幅寸法に対応する通路断面積で形成されたメダル通路と、
前記メダル投入口から投入されたメダルに基づいて、遊技を実行する遊技制御手段と、を備える遊技機であって、
前記幅寸法よりも薄い厚みで形成されるメダル本体と、前記メダル本体の表面に形成され、前記メダル投入口及び前記メダル通路の内壁に当接する研磨部と、無線通信可能な非接触型認識素子と、を備え、前記メダル本体と前記研磨部からなる厚みが前記メダル投入口の開口幅寸法となる清掃用メダルが投入された場合に、前記非接触型認識素子との通信により、前記清掃用メダルの投入を検知する清掃用メダル検知手段と、
前記清掃用メダル検知手段の検知結果に基づいて、当該遊技機に対する清掃用メダルの累積使用回数を算出し、当該累積使用回数を報知する制御を行うメンテナンス制御手段と、を備えることを特徴とする遊技機。
【請求項４】
所定の幅寸法で開口され、メダルが投入されるメダル投入口と、
前記メダル投入口から投入されたメダルが通過すると共に、前記メダル投入口の幅寸法に対応する通路断面で形成されたメダル通路と、
前記メダル投入口から投入されたメダルに基づいて、遊技を実行する遊技制御手段と、を備える遊技機であって、
前記幅寸法よりも薄い厚みで形成されるメダル本体と、前記メダル本体の表面に形成され、前記メダル投入口及び前記メダル通路の内壁に当接する研磨部と、当該メダルの使用回数情報を書換可能に記憶すると共に、無線通信によって前記使用回数情報を通知する非接触型認識素子と、を備え、前記メダル本体と前記研磨部からなる厚みが前記メダル投入口の開口幅寸法となる清掃用メダルが投入された場合に、前記非接触型認識素子から当該清掃用メダルの使用回数情報を取得すると共に、当該清掃用メダルの使用回数情報を更新する使用回数情報記録手段と、
前記使用回数情報記録手段で使用回数情報が取得された後に、清掃用メダルが通過するメダル通路から分岐する分岐メダル通路と、
前記分岐メダル通路の末端に配設されるメダル回収タンクと、
前記メダル通路と前記分岐メダル通路との分岐部に配設され、前記メダル通路を通過するメダルの進行方向を前記メダル通路と前記分岐メダル通路とに切り換え可能な通路切換手段と、
前記使用回数情報記録手段により取得された清掃用メダルの使用回数が所定の使用回数以上である場合には、前記通路切換手段により、当該清掃用メダルの進行方向を分岐メダル通路に切り換え、当該清掃用メダルを前記メダル回収タンクに収容するメダル回収制御手段と、を備えることを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、メダル投入口から投入され、装置内部のメダル通路を転動するメダル及び、当該メダルが用いられる遊技機に関し、特に、メダル投入口、メダル通路に付着した汚れを除去するメダル及びこれを使用することが可能な遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、遊技場においては、遊技媒体としてメダルが用いられている。つまり、遊技場に設置されている種々の遊技機（例えば、スロットマシンや所謂「パチスロ機」等）では、遊技者が遊技媒体であるメダルをメダル投入口へ投入することを条件に、各遊技機における遊技が行われている。
そして、これらの遊技機には、上記メダル投入口に接続されたメダル通路が形成されている。従って、メダル投入口に投入されたメダルは、当該メダル通路を転動することにより、メダル通路端部に形成された所定の箇所（メダルセレクタ、ホッパー等）に至るように構成されている。
【０００３】
ここで、遊技場で用いられるメダルは、多数の遊技者が共通して使用するものである。従って、メダル表面には、多くの遊技者の手垢や塵埃等の汚れが付着してしまう。そして、表面に汚れが付着したメダルを遊技機に使用すると、メダル投入口やメダル通路に汚れが付着することになる。
上述したように、これらの遊技機では「メダルの投入」が遊技の開始条件となっているため、当該遊技機に対するメダルの投入は、非常に多くの回数行われる。そうすると、メダル投入口、メダル通路には、粘性を帯びた手垢等の汚れが付着、堆積することになってしまう。
【０００４】
こうして、メダル投入口、メダル流路に汚れが付着、堆積してしまうと、当該遊技機に対するメダルの投入に不具合が生じたり、メダル通路におけるメダルの転動不良を引き起したりしてしまう。即ち、特に、メダル通路内壁面に付着した汚れは、メダルの転動を停止させてしまうため、メダルの詰りを生じさせてしまう点で大きな問題となっている。
【０００５】
上記問題点を解決する為に、特許文献１乃至４に記載された発明が知られている。
特許文献１には、メダル洗浄装置に関する発明が記載されている。この特許文献１に係るメダル洗浄装置は、メダルを洗浄することにより、遊技者の手垢等の汚れを除去することを目的として構成された装置である。即ち、特許文献１は、常時清浄なメダルを提供することにより、メダル投入口やメダル通路に対する汚れの付着を防止し、メダルの円滑な転動を実現している。
そして、特許文献２には、装置に形成されたメダル通路の清掃時の利便性を向上させたメダル選別装置が記載されている。具体的には、当該メダル選別装置に配設された扉の開放状態を維持するように構成し、内部のメダル通路を清掃する際に扉が閉じることを防止している。これにより、メダル通路を清掃する際の利便性を向上させている
又、特許文献３には、遊技機等のメダル投入口に付着した汚れを容易に除去可能なメダル投入口清掃具が記載されている。このメダル投入口清掃具は、メダル投入口機構部を遊技機本体から取り外すことなく、当該投入口内壁面に付着した汚れを簡便且つ確実に除去しうる。
更に、特許文献４には、遊技機等に配設されるメダルセレクタに係る清掃用ツールに関する発明が記載されている。メダルセレクタにおいても、メダルに付着した汚れがメダルセレクタ内のメダル通路に付着することに起因する問題点を有している。つまり、メダルセレクタに特化した清掃用ツールを提供することで、メダル通路に付着した汚れを簡便且つ確実に除去することを目的としている。
【特許文献１】特開２００５−１９２６０２号公報
【特許文献２】特開２００４−０６２８３２号公報
【特許文献３】登録実用新案第３０８３１８１号公報
【特許文献４】特開２００５−２１１４５６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１記載のメダル洗浄装置の場合、高い頻度でメダルの洗浄を行わなければ、メダル投入口、メダル通路に対する汚れの付着に係る問題の発生を防止することはできなかった。
又、特許文献２記載のメダル選別装置の場合、メダル通路の清掃時の利便性は向上しているものの、当該メダル通路の清掃自体は、管理者が自ら雑巾や綿棒等で行わなければならず、非常に面倒な作業であった。
そして、特許文献３記載のメダル投入口清掃具の場合は、当該清掃具を用いることで、メダル投入口内壁に付着した汚れは、迅速且つ確実に除去しうるが、メダル投入口以後のメダル通路に付着した汚れは除去し得ない。即ち、メダル通路に付着した汚れは、管理者が自ら除去しなければならなかった。
更に、特許文献４記載のメダルセレクタ用清掃ツールの場合、メダルセレクタに特化した形状で構成されているため、メダルセレクタにおける汚れの除去は確実に行うことができる。しかしながら、その他の部分に当該清掃用ツールを適用することはできず、汚れの除去を完全にできない場合が生じうる。又、当該清掃用ツールを用いたとしても、管理者が自ら作業する必要があり、管理者の負担が大きいという問題がある。
【０００７】
本発明は、上記問題点を鑑みてなされたものであり、管理者、遊技者双方にとって有益な、メダル投入口、メダル通路に付着した汚れの全く新しい除去形態を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記目的を達成するため請求項１に係るメダル（例えば、清掃用メダル１２５）は、所定の幅寸法で開口され、メダルが投入されるメダル投入口（例えば、メダル投入口２２）と、前記メダル投入口から投入されたメダルが通過すると共に、前記メダル投入口の幅寸法に対応する通路断面積で形成されたメダル通路（例えば、メダル通路１０２）と、を備える装置（例えば、遊技機１、メダル選別装置１００）に用いられるメダルであって、前記幅寸法よりも薄い厚みで形成されるメダル本体（例えば、メダル本体１２６）と、前記メダル本体の表面に形成され、前記メダル投入口及び前記メダル通路の内壁に当接する研磨部（例えば、研磨ブラシ部１２７）と、を備え、前記メダル本体と前記研磨部からなる厚みが前記メダル投入口の開口幅寸法となることを特徴とする。
【０００９】
そして、請求項２に係るメダル（例えば、清掃用メダル１２５）は、請求項１に記載のメダルであって、当該メダルが前記装置（例えば、遊技機１、メダル選別装置１００）に投入された使用回数情報を書換可能に記憶すると共に、外部装置と無線通信し、前記使用回数情報を通知する非接触型認識素子（例えば、ＩＣチップ１３０）を備えることを特徴とする。
【００１０】
又、請求項３に係る遊技機（例えば、遊技機１）は、所定の幅寸法で開口され、メダルが投入されるメダル投入口（例えば、メダル投入口２２）と、前記メダル投入口から投入されたメダルが通過すると共に、前記メダル投入口の幅寸法に対応する通路断面積で形成されたメダル通路（例えば、メダル通路１０２）と、前記メダル投入口から投入されたメダルに基づいて、遊技を実行する遊技制御手段（例えば、主制御回路７１、副制御回路７２）と、を備える遊技機であって、前記幅寸法よりも薄い厚みで形成されるメダル本体（例えば、メダル本体１２６）と、前記メダル本体の表面に形成され、前記メダル投入口及び前記メダル通路の内壁に当接する研磨部（例えば、研磨ブラシ部１２７）と、無線通信可能な非接触型認識素子（例えば、ＩＣチップ１３０）と、を備え、前記メダル本体と前記研磨部からなる厚みが前記メダル投入口の開口幅寸法となる清掃用メダル（例えば、清掃用メダル１２５）が投入された場合に、前記非接触型認識素子との通信により、前記清掃用メダルの投入を検知する清掃用メダル検知手段（例えば、セレクタ基板１５０）と、前記清掃用メダル検知手段の検知結果に基づいて、当該遊技機に対する清掃用メダルの累積使用回数を算出し、当該累積使用回数を報知する制御を行うメンテナンス制御手段（例えば、主制御回路７１）と、を備えることを特徴とする。
【００１１】
又、請求項４に係る遊技機（例えば、遊技機１）は、所定の幅寸法で開口され、メダルが投入されるメダル投入口（例えば、メダル投入口２２）と、前記メダル投入口から投入されたメダルが通過すると共に、前記メダル投入口の幅寸法に対応する通路断面で形成されたメダル通路（例えば、メダル通路１０２）と、前記メダル投入口から投入されたメダルに基づいて、遊技を実行する遊技制御手段（例えば、主制御回路７１、副制御回路７２）と、を備える遊技機であって、前記幅寸法よりも薄い厚みで形成されるメダル本体（例えば、メダル本体１２６）と、前記メダル本体の表面に形成され、前記メダル投入口及び前記メダル通路の内壁に当接する研磨部（例えば、研磨ブラシ部１２７）と、当該メダルの使用回数情報を書換可能に記憶すると共に、無線通信によって前記使用回数情報を通知する非接触型認識素子（例えば、ＩＣチップ１３０）と、を備え、前記メダル本体と前記研磨部からなる厚みが前記メダル投入口の開口幅寸法となる清掃用メダル（例えば、清掃用メダル１２５）が投入された場合に、前記非接触型認識素子から当該清掃用メダルの使用回数情報を取得すると共に、当該清掃用メダルの使用回数情報を更新する使用回数情報記録手段（例えば、セレクタ基板１５０）と、前記使用回数情報記録手段で使用回数情報が取得された後に、清掃用メダルが通過するメダル通路から分岐する分岐メダル通路（例えば、メダル回収通路１１１）と、前記分岐メダル通路の末端に配設されるメダル回収タンク（例えば、メダル回収タンク２００）と、前記メダル通路と前記分岐メダル通路との分岐部に配設され、前記メダル通路を通過するメダルの進行方向を前記メダル通路と前記分岐メダル通路とに切り換え可能な通路切換手段（例えば、第２通路切換機構１１８）と、前記使用回数情報記録手段により取得された清掃用メダルの使用回数が所定の使用回数以上である場合には、前記通路切換手段により、当該清掃用メダルの進行方向を分岐メダル通路に切り換え、当該清掃用メダルを前記メダル回収タンクに収容するメダル回収制御手段（例えば、セレクタ基板１５０）と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１に係るメダルによれば、当該メダルをメダル投入口に投入する際に、メダル投入口内壁面に研磨部が当接することになるので、メダル投入口内壁面に付着している汚れを除去することができる。
又、メダル投入口に投入されたメダルは、その後、メダル通路を転動する。この時、当該メダルの研磨部がメダル通路内壁面に当接するので、メダル通路内壁面に付着した汚れも研磨部により除去することができる。
つまり、請求項１に係るメダルによれば、「当該メダルのメダル投入口への投入」という単純な作業を行うだけで、メダル投入口内壁面に付着した汚れと、メダル通路内壁面に付着した汚れの何れをも除去することができる。従って、従来のように、管理者が自ら雑巾等を用いて清掃作業を行う必要はなく、管理者の負担を軽減することができる。
又、請求項１に係るメダルを用いることにより、遊技機１のメダル投入口内壁面、メダル通路内壁面における汚れの付着堆積を防止することができるので、メダルの詰まりも防止することができる。従って、遊技者が遊技を行う際にメダルの詰まりが生じることはなく、快適に遊技機での遊技を行うことができる。
【００１３】
請求項２に係るメダルによれば、非接触型認識素子を備えているので、当該非接触型認識素子に記憶されている使用回数情報の書き換えを行うことができ、これを外部装置に対して無線通信により通知することができる。
この結果、当該メダルの使用状況を外部装置において、把握することができ、もって、当該メダルの品質管理やメダル投入口、メダル通路内壁面の清掃状況の管理を行うことができる。
【００１４】
そして、請求項３に係る遊技機によれば、遊技制御手段により、メダル投入口から投入されたメダルに基づいて、遊技が実行される。ここで、メダル投入口に投入されたメダルは、メダル投入口を通過した後、メダル通路を転動する。
ここで、当該遊技機において、清掃用メダルがメダル投入口に投入されると、メダル投入口内壁面、メダル通路内壁面に研磨部が当接するので、メダル投入口、メダル通路に付着した汚れを除去することができる。
又、清掃用メダルが投入された場合、清掃用メダル検知手段と、当該清掃用メダルに配設された非接触型認識素子との無線通信により、清掃用メダルの投入が検知される。そして、清掃用メダル検知手段の検知結果に基づいて、当該遊技機に対して清掃用メダルが投入された回数を累積加算して算出される累積使用回数が算出され、この累積使用回数が報知される。
ここで、清掃用メダルの使用回数は、メダル投入口、メダル通路の清掃回数に相当するので、管理者は、当該累積使用回数から、メダル投入口、メダル通路の清掃状況を把握することができる。即ち、当該遊技機によれば、管理者は、当該遊技機の清掃状況を容易に把握することができるので、当該遊技機の清掃状況の管理を容易に行うことができる。
【００１５】
又、請求項４に係る遊技機によれば、遊技制御手段により、メダル投入口から投入されたメダルに基づいて、遊技が実行される。ここで、メダル投入口に投入されたメダルは、メダル投入口を通過した後、メダル通路を転動する。
ここで、当該遊技機において、清掃用メダルがメダル投入口に投入されると、メダル投入口内壁面、メダル通路内壁面に研磨部が当接するので、メダル投入口、メダル通路に付着した汚れを除去することができる。
そして、メダル投入口に清掃用メダルが投入されると、使用回数情報記録手段は、非接触型認識素子から当該清掃用メダルの使用回数情報を取得すると共に、当該清掃用メダルの使用回数情報を更新する。取得した使用回数情報が所定の使用回数以上である場合、メダル回収制御手段は、通路切換手段を制御し、当該清掃用メダルの進行方向を分岐メダル通路に切り換え、当該清掃用メダルをメダル回収タンクに収容する。
この結果、所定の使用回数以上使用された清掃用メダルは、メダル回収タンクに収容されるので、研磨部の性能低下が生じている虞がある清掃用メダルが再度、使用されることはない。つまり、当該遊技機によれば、遊技機に使用される清掃用メダルの汚れの除去性能を一定以上に維持することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
本実施形態に係る遊技機１及びメダル１１５について、図面を参照しつつ詳細に説明する。本実施形態に係る遊技機は、所謂『パチスロ機』であり、複数の図柄の変動表示を停止して表示される図柄に基づいて特定の入賞態様が成立するように、遊技者の操作により変動表示を停止可能に構成されている。
当該遊技機１は、後述するメダル投入口にメダル１１５を投入可能に構成されている。
尚、メダル１１５には、遊技媒体としての機能のみを有する通常メダル１２０と、後述するメダル投入口２２、メダル通路１０２に対する清掃機能を有する清掃用メダル１２５が含まれる。即ち、メダル１１５は、通常メダル１２０、清掃用メダル１２５の総称である。
【００１７】
先ず、本実施形態に係る遊技機１の機械的構成について、図面を参照しつつ詳細に説明する。図１は、遊技機１の外観を示す斜視図である。
図１に示すように、本実施形態に係る遊技機１は、その筐体を構成するキャビネット２を備えている。キャビネット２の正面には、パネル表示部２ａが、略垂直に形成されており、当該パネル表示部２ａの中央には縦長矩形の表示窓４Ｌ、４Ｃ、４Ｒが設けられている。
そして、この表示窓４Ｌ、４Ｃ、４Ｒには、クロスダウンライン８ａ、トップライン８ｂ、センターライン８ｃ、ボトムライン８ｄ、クロスアップライン８ｅからなる５本の入賞ラインが設けられている。トップライン８ｂ、センターライン８ｃ、ボトムライン８ｄは、表示窓４Ｌ、４Ｃ、４Ｒを水平方向に横断する入賞ラインである。そして、クロスダウンライン８ａ、クロスアップライン８ｅは、表示窓４Ｌ、４Ｃ、４Ｒを斜め方向に横断する入賞ラインである。
これらの入賞ラインは、後述の１−ＢＥＴボタン１１、２−ＢＥＴボタン１２、最大ＢＥＴボタン１３（以下、１−ＢＥＴボタン１１等という）の操作やメダル投入口２２に対するメダル１１５の投入により、それぞれ１本、３本、５本が有効化される。どの入賞ラインが有効化されたかは、後述する３つのＢＥＴランプの点灯態様により報知される。
【００１８】
ここで、上記５本の入賞ライン８ａ〜８ｅは、役の入賞の成否に関わる。具体的に、本実施形態に係る遊技機１では、所定の役（例えば、『上チリの小役』）に対応する一の図柄（例えば、「上チリ」）が何れかの有効化された入賞ラインに対応する所定の位置（例えば、ＢＥＴ数が「３」であれば左の表示窓４Ｌ内の位置）に停止表示されること、又は所定の役に対応する図柄組合せを構成する図柄が何れかの有効化された入賞ラインに対応する所定の位置に並んで停止表示されることにより、所定の役の入賞が成立する。
【００１９】
そして、キャビネット２の内部には、３個のリール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒが、回転自在に横一列に設けられている。各リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒの外周面には、複数の図柄からなる図柄列が記されている。各図柄列は、「００」〜「２０」のコードナンバーが付された複数種類の図柄からなっている。即ち、各図柄列は、「赤７」、「青７」、「下チリ」、「ベル」、「スイカ」、「Ｒｅｐｌａｙ」、「上チリ」の７種類の図柄から構成されている。
又、３個のリール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒは、表示窓４Ｌ、４Ｃ、４Ｒの背面側に配設されている。従って、各リールの図柄は、表示窓４Ｌ、４Ｃ、４Ｒを通して観察可能である。各リールは、定速回転（例えば８０回転／分）で回転する。
尚、本実施形態において、「赤７」、「青７」の図柄は、特定の入賞態様を構成するものとして設定されている。ここで、特定の入賞態様とは、後述のＢＢやＲＢのボーナスが成立する入賞態様を意味する。又、この特定の入賞態様は、内部当籤役を報知するＳＴ（スーパータイムの略称）等のボーナス以外の有利な遊技状態を開始させる入賞態様を含む場合がある。
【００２０】
表示窓４Ｌ、４Ｃ、４Ｒの左側には、１−ＢＥＴランプ９ａ、２−ＢＥＴランプ９ｂ、最大ＢＥＴランプ９ｃ、クレジット表示部１９が設けられている。１−ＢＥＴランプ９ａ、２−ＢＥＴランプ９ｂ、最大ＢＥＴランプ９ｃは、一つのゲーム（単位遊技）を行うために賭けられたメダル１１５の数（以下『ＢＥＴ数』という）に応じて点灯する。ここで、本実施形態では、一のゲームは、全てのリールが停止したときに終了する。
１−ＢＥＴランプ９ａは、ＢＥＴ数が「１」で１本の入賞ラインが有効化されたときに点灯する。２−ＢＥＴランプ９ｂは、ＢＥＴ数が「２」で３本の入賞ラインが有効化されたときに点灯する。最大ＢＥＴランプ９ｃは、ＢＥＴ数が「３」で全て（５本）の入賞ラインが有効化されたときに点灯する。
クレジット表示部１９は、７セグメントＬＥＤで構成されており、貯留されているメダル１１５の枚数を表示する。又、当該クレジット表示部１９は、所定の場合に、当該遊技機１に対して、清掃用メダル１２５が投入された累積的な回数（累積使用回数）を表示する。
【００２１】
一方、表示窓４Ｌ、４Ｃ、４Ｒの右側には、当り表示ランプ１７、払出表示部１８が配設されている。当り表示ランプ１７は、基本的に、ＢＢ又はＲＢの入賞成立が実現可能となった後、ＢＢ又はＲＢの入賞が成立するまでの間、点灯するランプであり、所謂ＷＩＮランプである。ここで、ＢＢ及びＲＢを総称して、『ボーナス』という。
払出表示部１８は、７セグメントＬＥＤから成り、入賞成立時のメダル１１５の払出枚数を表示する。
【００２２】
そして、パネル表示部２ａの右側上部には、ボーナス遊技情報表示部２０が設けられている。ボーナス遊技情報表示部２０は、７セグメントＬＥＤを備えており、後述するＢＢ一般遊技状態におけるゲームの回数等を表示する。
又、表示窓４Ｌ、４Ｃ、４Ｒの下方には、水平面の台座部１０が配置されている。そして、台座部１０と表示窓４Ｌ、４Ｃ、４Ｒの間には、液晶表示装置５が設けられている。液晶表示装置５の表示画面５ａ上には、遊技に関連する情報（例えばＳＴ時における内部当籤役の入賞に関する情報）や、遊技上の演出が表示される。
【００２３】
液晶表示装置５の左側には、１−ＢＥＴボタン１１、２−ＢＥＴボタン１２、最大ＢＥＴボタン１３が配設されている。１−ＢＥＴボタン１１は、１回の押し操作により、クレジットされているメダル１１５の内の１枚をゲームへの賭け枚数とする操作手段である。２−ＢＥＴボタン１２は、１回の押し操作により、クレジットされているメダル１１５のうちの２枚をゲームへの賭け枚数とする操作手段である。最大ＢＥＴボタン１３は、１回のゲームに賭けることが可能な最大枚数をゲームへの賭け枚数とする操作手段である。そして、上述したように、１−ＢＥＴボタン１１等の操作に応じて、所定の入賞ラインが有効化される。
【００２４】
一方、液晶表示装置５の右側には、メダル１１５の投入を可能にするメダル投入口２２が配置されている。このメダル投入口２２は、開口断面矩形状のスリット開口として形成されており、開口断面の長手方向寸法「Ｄ」（以下、投入口寸法Ｄ）、短手方向寸法「ｄ」（以下、投入口幅寸法ｄ）を有している（図３（ａ）参照）。そして、図２に示すように、メダル投入口２２は、メダル選別装置１００に連絡されている。
このメダル選別装置１００は、メダル投入口２２から投入されたメダル１１５の内から正規のメダル１１５を選別すると共に、所定の条件を満たす清掃用メダル１２５を排除する装置である。
尚、メダル選別装置１００の詳細及び所定条件を満たす清掃用メダル１２５の詳細については後述する。
【００２５】
メダル選別装置１００の後方には、メダル選別装置１００から正規のメダル１１５が送出されるホッパー４０が配設されている。又、このホッパー４０は、リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒの下方に配設されている。
ホッパー４０は、ホッパータンク４０ａと、ホッパー本体４０ｂとを備えて構成されている。ホッパータンク４０ａには、メダル選別装置１００から送出されたメダル１１５が貯留される。そして、ホッパー本体４０ｂは、ホッパータンク４０ａに貯留されたメダル１１５を排出する部分である。このホッパー本体４０ｂ内部には、メダル投入機構（図示せず）が配設されている。当該メダル投入機構は、遊技機１での遊技結果に応じて、所定枚数のメダル１１５を投出ノズル４０ｃから投出する。投出されたメダル１１５は、ドア部２ｂに開口されたメダル払出口１５を介して、受皿であるメダル受部１６に受け入れられる。
【００２６】
また、メダル選別装置１００下方には、メダル回収タンク２００が配設されている。このメダル回収タンク２００には、メダル選別装置１００で選別された「所定条件を満たす清掃用メダル１２５」が送出され、これらが貯留される。
そして、メダル回収タンク２００は、ドア部２ｂの裏面側において開閉可能に配設されている。これにより、オペレータは、保守点検を行う際にドア部２ｂの裏面側を開放することで、メダル回収タンク２００内部に収容された「所定条件を満たす清掃用メダル１２５」を回収することができる。
【００２７】
そして、図１に示すように、台座部１０の前面部の左寄りには、Ｃ／Ｐボタン１４が設けられている。Ｃ／Ｐボタン１４は、遊技者がゲームで獲得したメダルのクレジット／払出しを切替えるための操作手段である。このＣ／Ｐボタン１４の操作により、正面下部のメダル払出口１５からのメダル１１５の払出と、当該メダル１１５のクレジットとしての貯留と、を切り換えることができる。
一方、Ｃ／Ｐボタン１４の右側には、スタートレバー６が配置されている。スタートレバー６は、所定の角度範囲で回動自在に取り付けられており、遊技者の操作により遊技開始指令信号を出力する操作手段である。従って、遊技機１では、スタートレバー６が操作されることによって、リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒの回転が開始され、表示窓４Ｌ、４Ｃ、４Ｒ内における図柄の変動表示が開始される。
そして、台座部１０の前面部中央且つ液晶表示装置５の下方には、停止ボタン７Ｌ、停止ボタン７Ｃ、停止ボタン７Ｒが配設されている。停止ボタン７Ｌ、停止ボタン７Ｃ、停止ボタン７Ｒは、それぞれ、リール３Ｌ、リール３Ｃ、リール３Ｒに対応しており、対応するリールの回転を停止させるための操作手段である。
【００２８】
又、キャビネット２の上部の左右には、スピーカ２１Ｌ、２１Ｒが設けられている。そして、スピーカ２１Ｌ、２１Ｒの間には、配当表パネル２３が配設されている。この配当表パネル２３には、入賞図柄の組合せ及びメダル１１５の配当枚数等が表示されている。
そして、スピーカ２１Ｌ、２１Ｒ、配当表パネル２３の上方には、ＬＥＤランプ２９が配設されている。ＬＥＤランプ２９は、遊技状態に応じて発光することで、遊技状態に応じた演出に用いられる。
【００２９】
次に、本実施形態に係る遊技機１で用いられるメダル１１５について、図面を参照しつつ詳細に説明する。
上述したように、遊技機１で用いられるメダル１１５には、通常メダル１２０と、清掃用メダル１２５の２種類が存在している（図３（ｂ）、（ｃ）参照）。
図３（ｂ）に示すように、通常メダル１２０は、所定寸法の直径（以下、メダル直径Ｒ）を有する円盤状に形成されている。又、通常メダル１２０は、所定寸法の厚み「Ｔ」（以下、メダル厚みＴ）を有している。即ち、通常メダル１２０の断面は、長辺にメダル直径Ｒ、短辺にメダル厚みＴを有する略矩形状の断面となる。
そして、通常メダル１２０のメダル直径Ｒは、メダル投入口２２の投入口寸法Ｄより、やや小さな寸法であり、メダル厚みＴは、メダル投入口２２の投入口幅寸法ｄより、やや小さな寸法である。従って、遊技者は、通常メダル１２０をメダル投入口２２に投入可能であり、当該通常メダル１２０を用いて、遊技機１に係る遊技を行うことができる。
【００３０】
次に、遊技機１で用いられる清掃用メダル１２５について、図面を参照しつつ詳細に説明する。図３（ｃ）に示すように、清掃用メダル１２５は、メダル本体１２６と、研磨ブラシ部１２７を有して構成されている。
メダル本体１２６は、通常メダル１２０と同様に、メダル直径Ｒを有する円盤状に形成されている。この点、メダル本体１２６は、通常メダル１２０と異なり、メダル厚みＴより薄い厚み（以下、本体厚みｔ）で形成されている。
そして、このメダル本体１２６の表側、裏側の両面には、研磨ブラシ部１２７が配設されている。この研磨ブラシ部１２７は、メダル投入口２２やメダル通路１０２に付着した汚れに当接することで、メダル投入口２２、メダル通路１０２内壁面の汚れを除去する。
又、この研磨ブラシ部１２７は、夫々、所定寸法の厚み（以下、ブラシ厚みｓ）を有して形成されている。即ち、研磨ブラシ部１２７は、夫々ブラシ厚みｓを有し、メダル直径Ｒに対応する直径で形成された円盤状に形成されている。
従って、図３（ｃ）に示すように、清掃用メダル１２５は、通常メダル１２０と同じメダル直径Ｒの円盤上に形成されており、その厚みは、２つ分のブラシ厚みｓと本体厚みｔにより構成される。尚、図３（ｂ）、（ｃ）に示すように、通常メダル１２０のメダル厚みＴと、清掃用メダルの厚み（即ち、２つ分のブラシ厚みｓと本体厚みｔ）は、同じ厚みとなる。
これにより、清掃用メダル１２５も、通常メダル１２０と同様に、メダル投入口２２、メダル通路１０２を転動することができる。そして、上述したように、メダル投入口２２は、投入口寸法Ｄ、投入口幅寸法ｄからなる長方形状のスリット開口であるため、メダル投入口２２の投入口寸法Ｄよりやや小さな寸法のメダル直径Ｒ、メダル投入口２２の投入口幅寸法ｄよりやや小さな寸法のメダル厚みＴで形成された清掃用メダル１２５がメダル投入口２２に投入されると、清掃用メダル１２５の研磨ブラシ部１２７は、メダル投入口２２の内壁面に接触する。これにより、従って、メダル投入口２２内壁面に付着した汚れは、当該研磨ブラシ部１２７により除去される。
つまり、清掃用メダル１２５をメダル投入口２２に投入するだけで、当該メダル投入口２２等の内壁面に付着した汚れを除去することができる。
【００３１】
清掃用メダル１２５は、ＩＣチップ１３０を内蔵している（図３（ｃ）、図８参照）。図８に示すように、ＩＣチップ１３０は、メモリ１３２と、アンテナ１３３と、ＣＰＵ１３１と、変復調回路１３５と、電源制御回路１３４とを備えている。メモリ１３２は、使用回数データ等が記憶される記憶手段である。ここで、使用回数データは、当該清掃用メダル１２５が遊技機１に投入された回数を示すデータである。アンテナ１３３は、送信データの発信や受信データの受信を行う。又、ＣＰＵ１３１は、受信信号の解析や使用回数データの送信等の制御動作を実行する。変復調回路１３５は、使用回数データ等の送信データを変調すると共に、受信データを復調する回路である。そして、電源制御回路１３４は、当該ＩＣチップ１３０に関する駆動電源を供給する回路である。
つまり、ＩＣチップ１３０は、後述するメダル選別装置１００のセレクタ制御部１５１に対して使用回数データを送信することができる。これにより、当該遊技機１では、使用回数データに基づく、遊技機１の清掃状況の管理、清掃用メダル１２５の品質管理を可能としている。この点については、後に詳細に説明する。
【００３２】
上述したように、遊技機１には、メダル選別装置１００が配設されている。このメダル選別装置１００は、遊技機１の内部に着脱可能に配設されている（図４（ａ）、（ｂ）参照）。そして、メダル選別装置１００は、外枠体１０１と、外枠体１０１の内部に設けられたメダル通路１０２とを有している。
この点、メダル選別装置１００は、メダル投入口２２と一体に形成されていてもよく、メダル投入口２２を備えた部材が組み付けられるようになっていてもよい。
【００３３】
メダル通路１０２は、その断面が略矩形状となるように形成されており、上述したメダル投入口２２と同様の通路断面（即ち、長辺に投入口寸法Ｄ、短辺に投入口幅寸法ｄを有する長方形状断面）を有している（図５参照）。従って、メダル投入口２２から投入された通常メダル１２０、清掃用メダル１２５は、当該メダル通路１０２内を転動する。
この時、清掃用メダル１２５は、図５に示すように、メダル通路１０２内壁面に当接するので、メダル通路１０２内壁面に付着した汚れを除去することができる。即ち、本実施形態に係る遊技機１によれば、清掃用メダル１２５をメダル投入口２２に投入する作業を行うだけで、メダル投入口２２内壁面の汚れのみならず、メダル通路１０２内壁面に付着した汚れをも除去しうる。
【００３４】
そして、メダル通路１０２は、メダル投入部１０２ａと、メダル排出部１０２ｂとを有している。メダル投入部１０２ａは、メダル１１５の進行方向の上流端に位置し、メダル投入口２２に連通されている。メダル排出部１０２ｂは、メダル１１５の進行方向の下流端に位置し、ホッパー４０（図２参照）に連絡されている。従って、メダル投入口２２にメダル１１５が投入されると、メダル投入部１０２ａを介して、メダル１１５は、メダル通路１０２に到達する。そして、当該メダル１１５は、自重によって、メダル通路１０２下流側のメダル排出部１０２ｂに向かって転動する。
更に、メダル通路１０２は、メダル１１５の進行方向の上流側から下流側から順に、メダル投入部１０２ａ、メダル減速部１０２ｇ、清掃用メダル検出部１０２ｆ、メダル返却部１０２ｃ、メダル回収部１０２ｊ、メダル排出部１０２ｂを有している。
【００３５】
メダル減速部１０２ｇは、メダル投入部１０２ａから投入されたメダル１１５の進行速度を減速させる機能を有している。具体的に説明すると、メダル減速部１０２ｇは、メダル通路１０２を曲折して形成された曲折通路部１０２ｉを有しており、曲折通路部１０２ｉは、メダル１１５の進行方向を急激に変化させることによって、メダル１１５に対してブレーキ力を付与する。即ち、メダル減速部１０２ｇは、メダル１１５を減速させた後に清掃用メダル検出部１０２ｆに進行させる。
これにより、後述する清掃用メダル検出部１０２ｆにおける清掃用メダル１２５のＩＣチップ１３０に対する通信処理時間を充分に確保すると共に、判別処理後のメダル１１５の進行方向の切換時間を充分に確保している。
【００３６】
尚、メダル減速部１０２ｇは、上記の進行方向の急激な変化による曲折通路部１０２ｉ等の減速機構の他、起毛やメッシュ等による機械的な接触（摩擦）による減速機構、エアーの吹き付けによる減速機構、磁力や圧力による吸引力による減速機構等であってもよいし、これら機構の２以上を組み合わせた構成であってもよい。
【００３７】
上記メダル減速部１０２ｇの下流側には、清掃用メダル検出部１０２ｆが配置されている。清掃用メダル検出部１０２ｆには、メダル１１５のＩＣチップ１３０とのデータ通信を可能とすべく、セレクタ基板１５０のアンテナ１７１が近接されている。そして、セレクタ基板１５０のセレクタ制御部１５１は、使用回数データ書換機能と、通信機能と、回収機能を有している。ここで、使用回数データ書換機能とは、清掃用メダル１２５が投入された場合に、当該清掃用メダル１２５の使用回数に「１」を加算し、ＩＣチップ１３０のデータ内容を書き換える機能である。そして、通信機能とは、後述するホールコンピュータ３００に対して、当該遊技機１に対する清掃用メダル１２５の投入を送信する機能である。又、回収機能とは、清掃用メダル１２５が所定の使用限度回数以上使用された場合に、当該清掃用メダル１２５を回収する機能である。
【００３８】
清掃用メダル検出部１０２ｆの下流側には、メダル返却部１０２ｃが配置されている。メダル返却部１０２ｃには、メダル返却通路１０７が、メダル分岐路として接続されている。メダル返却通路１０７は、メダル受部１６（受皿）に連絡されている。従って、メダル返却部１０２ｃを通過したメダル１１５は、所定の場合に、メダル返却通路１０７を介して、受皿となるメダル受部１６に放出される。
又、メダル返却部１０２ｃには、第１通路切換機構１０８が設けられている。第１通路切換機構１０８は、メダル返却部１０２ｃに到達したメダル１１５の進行方向を切り換える機構である。即ち、第１通路切換機構１０８は、切換ソレノイド１０９と、底面部を揺動自在に支持された断面Ｌ字形状の切換板１１０とを有している（図４（ｂ）参照）。切換ソレノイド１０９は、励磁・非励磁により切換板１１０を揺動させる。従って、切換ソレノイド１０９による切換板１１０の揺動動作により、メダル１１５の進行方向を、メダル通路１０２方向又は、メダル返却通路１０７に切り換えることができる。尚、切換ソレノイド１０９は、セレクタ基板１５０からの制御指令によって、作動（即ち、励磁・非励磁）が制御される。
【００３９】
ここで、第１通路切換機構１０８は、メダル１１５の投入枚数が所定枚数以上の場合や単位遊技中である場合に、セレクタ基板１５０からの制御指令に従って、切換ソレノイド１０９を非励磁状態にする。これにより、上記の場合に投入されたメダル１１５は、メダル返却通路１０７を進行するため、メダル受部１６に返却される。
また、第１通路切換機構１０８は、メダル１１５の投入枚数が所定枚数未満の場合や単位遊技中でない場合に、セレクタ基板１５０からの制御指令に基づいて、切換ソレノイド１０９を励磁状態にする。これにより、この状態で投入されたメダル１１５は、メダル通路１０２を進行し、投入メダルセンサ１０３方向に転動することになる。
【００４０】
そして、メダル返却部１０２ｃ下流側には、メダル回収部１０２ｊが配置されている。メダル回収部１０２ｊには、メダル回収通路１１１が回収用メダル分岐路として接続されている。このメダル回収通路１１１は、メダル回収タンク２００に連絡されている。従って、所定の場合には、メダル回収部１０２ｊに到達したメダル１１５は、メダル回収通路１１１を介して、メダル回収タンク２００へ転動する。
又、メダル回収部１０２ｊには、第２通路切換機構１１８が設けられている。第２通路切換機構１１８は、メダル回収部１０２ｊに到達したメダル１１５の進行方向を切り換える機構である。この点、第２通路切換機構１１８は、上述した第１通路切換機構１０８と同一の構成であり、切換ソレノイド１０９と切換板１１０とを有している。つまり、第２通路切換機構１１８は、切換ソレノイド１０９の励磁・非励磁により切換板１１０を揺動させることで、メダル１１５の進行方向を、投入メダルセンサ１０３方向とメダル回収タンク２００方向に切り換える。尚、この切換ソレノイド１０９も、第１通路切換機構１０８と同様に、セレクタ基板１５０からの制御指令に基づいて作動が制御される。
【００４１】
ここで、第２通路切換機構１１８は、清掃用メダル検出部１０２ｆにおいて、使用限度回数以上の清掃用メダル１２５を検出した場合（Ｓ１０５：ＹＥＳ）、セレクタ基板１５０からの制御指令に基づいて、当該清掃用メダル１２５の進行方向をメダル回収通路１１１に設定する。
一方、清掃用メダル検出部１０２ｆで使用限度回数以上の清掃用メダル１２５を検出しなかった場合（Ｓ１０２：ＮＯ、Ｓ１０５：ＮＯ）、第２通路切換機構１１８は、メダル１１５の進行方向を投入メダルセンサ１０３方向に設定する。即ち、通常メダル１２０や使用限度回数未満の清掃用メダル１２５は、投入メダルセンサ１０３方向へ転動する。
【００４２】
そして、メダル回収部１０２ｊの下流側には、投入メダルセンサ１０３が配置されている。投入メダルセンサ１０３は、メダル１１５を検出し、メダル１１５の枚数を計数するためのセンサである。投入メダルセンサ１０３は、例えば、互いに対向した発光部と受光部とを有して断面コ字状に形成され、その検出光軸を投入メダルセンサ１０３内に上方から臨ませて位置するフォトカプラである。尚、投入メダルセンサ１０３の断面は、コ字状に形成された発光部と受光部とを備えた構成に限定されるものではなく、受光部だけを設けた構成にされていてもよい。
【００４３】
次に、本実施形態に係る遊技機１の電気的構成について、図面を参照しつつ詳細に説明する。図６は、遊技機１の制御ブロック図である。
図６に示すように、遊技機１は、主基板に設けられた主制御回路７１と、副基板に設けられた副制御回路７２によって、動作制御がなされている。
主制御回路７１は、回路基板上に配置されたマイクロコンピュータ３０を主たる構成要素とし、これに乱数サンプリングのための回路を加えて構成されている。マイクロコンピュータ３０は、予め設定されたプログラムに従って制御動作を行うＣＰＵ３１と、主基板側記憶手段であるＲＯＭ３２、ＲＡＭ３３を有している。又、主制御回路７１には、外部集中端子板８９が接続されている。外部集中端子板８９では、ホールコンピュータ３００やメダル選別装置１００との間におけるデータ通信が行われる。
【００４４】
ＣＰＵ３１には、クロックパルス発生回路３４、分周器３５、乱数発生器３６、サンプリング回路３７が接続されている。クロックパルス発生回路３４は、基準クロックパルスを発生する回路である。又、乱数発生器３６は、一定の数値範囲に属し、サンプリング回路３７でサンプリングされる乱数を発生する。そして、サンプリング回路３７は、スタートレバー６が操作された後の適宜のタイミングで１個の乱数をサンプリングする。
そして、ＣＰＵ３１は、これらの乱数発生器３６、サンプリング回路３７でサンプリングされた乱数と、ＲＯＭ３２内に格納されている確率抽籤テーブルに基づいて、内部当籤役を決定する。
【００４５】
尚、乱数サンプリングのための手段として、マイクロコンピュータ３０内（即ち、ＣＰＵ３１の動作プログラム上）で乱数サンプリングを実行するように構成してもよい。その場合、乱数発生器３６、サンプリング回路３７は省略することができる。この点、乱数発生器３６、サンプリング回路３７を乱数サンプリング動作のバックアップ用として残しておくことも可能である。
【００４６】
マイクロコンピュータ３０からの制御信号により動作が制御される主要なアクチュエータとしては、各種ランプ（１−ＢＥＴランプ９ａ、２−ＢＥＴランプ９ｂ、最大ＢＥＴランプ９ｃ、当り表示ランプ１７）、各種表示部（払出表示部１８、クレジット表示部１９、ボーナス遊技情報表示部２０）、ホッパー４０（払出しのための駆動部を含む）、ステッピングモータ４９Ｌ、４９Ｃ、４９Ｒとがある。ホッパー４０は、上述のように、メダル１１５を収納し、ホッパー駆動回路４１の命令により所定枚数のメダル１１５を払出す装置である。又、ステッピングモータ４９Ｌ、４９Ｃ、４９Ｒは、リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒを回転駆動させる駆動手段である。
【００４７】
更に、ＣＰＵ３１の出力部には、モータ駆動回路３９、ホッパー駆動回路４１、ランプ駆動回路４５、表示部駆動回路４８がＩ／Ｏポート３８を介して接続されている。モータ駆動回路３９は、ステッピングモータ４９Ｌ、４９Ｃ、４９Ｒの駆動制御を行う回路である。ホッパー駆動回路４１は、ホッパー４０を駆動制御する回路である。そして、ランプ駆動回路４５は、１−ＢＥＴランプ９ａ等の各種ランプを駆動制御する回路である。表示部駆動回路４８は、払出表示部１８等の各種表示部を駆動制御する回路である。
これらの駆動回路は、それぞれＣＰＵ３１から出力される駆動指令等の制御信号を受けて、各アクチュエータの動作を制御する。
【００４８】
又、主制御回路７１は、制御指令を発生するために必要な入力信号を発生する入力信号発生手段に接続されている。主な入力信号発生手段としては、スタートスイッチ６ｓ、１−ＢＥＴスイッチ１１ｓ、２−ＢＥＴスイッチ１２ｓ、最大ＢＥＴスイッチ１３ｓ、Ｃ／Ｐスイッチ１４ｓ、リール停止信号回路４６、リール位置検出回路５０、払出完了信号回路５１がある。これらもＩ／Ｏポート３８を介してＣＰＵ３１に接続されている。
【００４９】
スタートスイッチ６ｓは、スタートレバー６の操作を検出するスイッチである。リール停止信号回路４６は、各停止ボタン７Ｌ、７Ｃ、７Ｒの操作に応じて停止信号を発生する回路である。リール位置検出回路５０は、リール回転センサからのパルス信号を受けて、各リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒの位置を検出するための信号をＣＰＵ３１へ供給する回路である。払出完了信号回路５１は、メダル検出部４０ｓの計数値（ホッパー４０から払出されたメダル１１５の枚数）が指定された枚数データに達した時、メダル払出完了を検知するための信号を発生する回路である。
【００５０】
また、主制御回路７１のＲＡＭ３３には、種々の情報が一時的に格納される。例えば、実行中の遊技状態や、投入されたメダル１１５の枚数等が格納される。
一方、主制御回路７１のＲＯＭ３２には、各種のデータテーブルと、副制御回路７２へ送信するための各種制御指令（コマンド）等が格納されている。ここで、上記各種のデータテーブルには、スタートレバー６を操作（スタート操作）する毎に行われる乱数サンプリングの判定に用いられる確率抽籤テーブルや停止ボタンの操作に応じてリールの停止態様を決定するための停止テーブル群等が含まれる。又、ＲＯＭ３２には、後述する各処理ルーチンを実行するプログラム等が格納されている。
【００５１】
次に、本実施形態に係る遊技機１の副制御回路７２について、図面を参照しつつ詳細に説明する。図７は、副制御回路に関する説明図である。
副制御回路７２は、主制御回路７１に接続されており（図６参照）、当該主制御回路７１から出力されるコマンドや情報等を受信することで、副制御回路に接続されている各種アクチュエータの制御を行う回路である。具体的には、副制御回路７２は、主制御回路７１からの制御指令（コマンド）に基づいて液晶表示装置５の表示制御、スピーカ２１Ｌ、２１Ｒからの音の出力制御等を行なう（図７参照）。
【００５２】
図７に示すように、副制御回路７２は、主制御回路７１を構成する主基板とは別の基板（即ち、副基板）上に構成されており、サブマイクロコンピュータ７３を主たる構成要素としている。
そして、当該副制御回路７２は、画像制御回路８１、音源ＩＣ７８、パワーアンプ７９、ＬＥＤ駆動回路７７、通信部８８を備えている。画像制御回路８１は、液晶表示装置５の表示制御手段として機能する回路である。音源ＩＣ７８は、スピーカ２１Ｌ、２１Ｒにより出音される音を制御し、パワーアンプ７９は、増幅器として機能する。ＬＥＤ駆動回路７７は、ＬＥＤランプ２９の点灯態様を駆動制御する。又、通信部８８は、外部集中端子板８９を介して、主制御回路７１、メダル選別装置１００に接続されており、これらとのデータ通信を行う。
【００５３】
サブマイクロコンピュータ７３は、サブＣＰＵ７４と、副基板側記憶手段としてのプログラムＲＯＭ７５と、ワークＲＡＭ７６とを有して構成されている。そして、サブＣＰＵ７４は、主制御回路７１から送信された制御指令に従って制御動作を行なう。プログラムＲＯＭ７５には、サブＣＰＵ７４で実行するコマンド処理ルーチン等の制御プログラムが格納されている。又、ワークＲＡＭ７６は、上記制御プログラムをサブＣＰＵ７４で実行するときの一時記憶手段として機能する。
尚、図７に示すように、副制御回路７２は、クロックパルス発生回路、分周器、乱数発生器、サンプリング回路を備えていないが、サブＣＰＵ７４の動作プログラム上で乱数サンプリングを実行する。この乱数サンプリングにより、ＣＳ、ＮＳ等を発生させるかどうかが決定される。
【００５４】
そして、画像制御回路８１は、画像制御ＩＣ８２、画像制御ワークＲＡＭ８３、画像ＲＯＭ８６、ビデオＲＡＭ８７で構成されている。画像制御ＩＣ８２は、サブマイクロコンピュータ７３で設定されたパラメータに基づき、画像制御プログラムに従って液晶表示装置５での表示内容を決定する。画像制御ワークＲＡＭ８３は、画像制御プログラムを画像制御ＩＣ８２で実行するときの一時記憶手段（バッファ）として機能する。画像ＲＯＭ８６は、画像を形成するためのドットデータを格納している。ビデオＲＡＭ８７は、画像制御ＩＣ８２で画像を形成するときの一時記憶手段として機能する。
【００５５】
次に、メダル選別装置１００の制御系について、図面を参照しつつ詳細に説明する。図８は、メダル選別装置１００の制御系に関する説明図である。
図６、図７に示すように、メダル選別装置１００は、外部集中端子板８９を介して、上述の主制御回路７１、副制御回路７２、ホールコンピュータ３００に対して接続されている。
図８に示すように、メダル選別装置１００は、セレクタ基板１５０を備えている。セレクタ基板１５０には、マイクロコンピュータ等で構成されたセレクタ制御部１５１と、アクチュエータ駆動部１５６と、コネクタ１５７と、アンテナ１７１とが実装されている。
アクチュエータ駆動部１５６は、切換ソレノイド１０９に接続されており、切換ソレノイド１０９を作動させる。そして、コネクタ１５７は、外部集中端子板８９に着脱可能に接続されている。
【００５６】
セレクタ制御部１５１は、アクチュエータ出力部１６２、メダルセンサ入力部１６３、通信部１６４、演算部１６５、記憶部１６６、変復調部１７２を有している。アクチュエータ出力部１６２は、アクチュエータ駆動部１５６に接続されており、アクチュエータ駆動部１５６を介して切換ソレノイド１０９を作動させる。メダルセンサ入力部１６３は、投入メダルセンサ１０３に接続されており、投入メダルセンサ１０３からの信号をセレクタ制御部１５１での情報処理に適した状態に変換して取り込む。通信部１６４は、コネクタ１５７に接続されており、外部集中端子板８９を介して外部機器（即ち、主制御回路７１、副制御回路７２、ホールコンピュータ３００等）との間でデータ通信を行う。
【００５７】
また、変復調部１７２は、アンテナ１７１に接続されている。変復調部１７２は、データを情報処理に適した信号形態から、アンテナ１７１を介したデータ通信に適した信号形態に変換する変調機能と、データ通信の信号形態から情報処理の信号形態に変換する復調機能とを有している。
【００５８】
また、記憶部１６６は、ワークデータ領域１６６ｃとプログラム領域１６６ｄとを有している。ワークデータ領域は、メダル管理処理ルーチンにおけるメダル１１５の判別処理領域として使用される。プログラム領域１６６ｄは、各種のプログラムや各種のデータを読み出し可能及び書換可能に格納している。上記各種のプログラムには、後述するメダル管理処理ルーチン等が含まれる。そして、上記各種のデータには、清掃用メダル１２５の使用限度回数を示す使用限度回数データが含まれている。
尚、プログラム領域１６６ｄは、書換不能に構成されていてもよい。
【００５９】
演算部１６５は、メダル管理処理ルーチン等の各種プログラムを実行可能である。メダル管理処理ルーチンを実行することにより、演算部１６５は、清掃用メダル検出部１０２ｆにより、清掃用メダル１２５のＩＣチップ１３０を検知する機能と、清掃用メダル検出部１０２ｆにより、清掃用メダル１２５のＩＣチップ１３０の使用回数データを取得する機能と、当該使用回数データをホールコンピュータ３００に送信する機能と、当該使用回数データと、使用限度回数データに基づいて、使用限度となった清掃用メダル１２５を判別する機能、を果たすとともに、使用限度回数以上となった清掃用メダル１２５をメダル回収タンク２００に収容する機能と、メダル１１５の投入枚数が所定枚数以上となった場合や単位遊技中に無条件にメダル１１５を返却する機能と、メダル１１５の投入枚数が所定枚数未満の場合や単位遊技中でない場合に、通常メダル１２０や使用限度回数未満の清掃用メダル１２５をホッパー４０に収容する機能を果たす。
【００６０】
ここで、ホールコンピュータ３００について、図面を参照しつつ詳細に説明する。
図８に示すように、ホールコンピュータ３００は、遊技場に配設されている複数の遊技機１の管理を行うべく配設されたコンピュータである。つまり、ホールコンピュータ３００は、遊技場に配設されている各遊技機１の主制御回路７１、副制御回路７２、メダル選別装置１００と、外部集中端子板８９を介して、相互に通信可能に接続されており、この通信に応じた処理を行うことで、各遊技機１の管理を行う。
当該ホールコンピュータ３００は、制御部３０１と、記憶部３０２を備えて構成されている。制御部３０１は、各遊技機１との通信により得られた情報に基づいて、各遊技機１に対する管理を行うべく、後述するデータ管理処理ルーチン等の各種制御プログラムを実行する部分である。
そして、記憶部３０２は、各遊技機１との間で行われた通信結果を記憶する記憶手段であり、データ管理処理ルーチン等の各種制御プログラムが記憶される記憶手段である。この記憶部３０２には、各遊技機１に対し、夫々累積使用回数記憶領域３０３が形成されている。この累積使用回数記憶領域３０３には、遊技機１に対して清掃用メダル１２５が投入された使用回数を累積加算した累積使用回数データが記憶される。即ち、記憶部３０２には、外部集中端子板８９を介して接続されている遊技機の数に応じた累積使用回数記憶領域３０３が形成されており、夫々に累積使用回数データが記憶されている。
従って、ホールコンピュータ３００は、外部集中端子板８９を介して通信可能に接続されている複数の遊技機１に関する累積使用回数を管理することができる。
【００６１】
以上のように構成された遊技機１は、『一般遊技状態』、『ＲＢ遊技状態』及び『ＢＢ一般遊技状態』からなる３種類の遊技状態を出現させる。ここで、この３種類の遊技状態について説明する。これら「３種類」の各遊技状態は、基本的に、内部当籤する可能性のある役の種類、再遊技に内部当籤する確率及び入賞成立を実現することが可能なボーナスの種別、内部当籤と入賞成立との関係により区別される。
【００６２】
各遊技状態の特徴、即ち、各遊技状態において内部当籤する役の種類、その確率及び各遊技状態におけるリール３Ｌ、リール３Ｃ、リール３Ｒの停止制御（入賞する可能性のある役の種類等）については後述する。また、各遊技状態間の移行は、ボーナス図柄の組合せが入賞ライン上に表示されたとき等により移行する。
【００６３】
ＢＢの入賞は、『一般遊技状態』において「青７−青７−青７」又は「赤７−赤７−赤７」が有効化されたライン入賞ラインに沿って並ぶことにより成立する。ＢＢの入賞が成立すると、遊技状態は『ＢＢ一般遊技状態』となる。
ＲＢの入賞は、『一般遊技状態』において「赤７−赤７−青７」が有効化された入賞ラインに沿って並ぶこと、又は『ＢＢ一般遊技状態』において「Ｒｅｐｌａｙ−Ｒｅｐｌａｙ−Ｒｅｐｌａｙ」が並ぶことにより成立する。『ＢＢ一般遊技状態』においてＲＢの入賞が成立することを、一般に『ＪＡＣＩＮ』と称する。ＲＢの入賞が成立すると、遊技状態は『ＲＢ遊技状態』となる。
【００６４】
再遊技は、『一般遊技状態』において「Ｒｅｐｌａｙ−Ｒｅｐｌａｙ−Ｒｅｐｌａｙ」が並ぶことにより成立する。再遊技が成立すると、投入したメダル１１５の枚数と同数のメダル１１５が自動投入されるので、遊技者はメダル１１５を消費することなく次回のゲームを行うことができる。
また、『一般遊技状態』及び『ＢＢ一般遊技状態』では、「上チリの小役」、「下チリの小役」、「ベルの小役」、「スイカの小役」の入賞成立を実現することが可能である。  尚、『一般遊技状態』においては、「ＢＢ」「ＲＢ」「再遊技」「ベルの小役」「スイカの小役」「上チリの小役」「下チリの小役」に入賞する可能性がある。そして、入賞成立が「再遊技」の場合、メダル１１５の払い出しはない。又、「ＢＢ」「ＲＢ」「ベル」「スイカ」「上チリ」「下チリ」の小役の場合、例えば、それぞれ「１５枚」「１５枚」「１０枚」「３枚」「１枚」「７枚」のメダル１１５が払い出される。
【００６５】
役物の入賞は、『ＲＢ遊技状態』において「Ｒｅｐｌａｙ−Ｒｅｐｌａｙ−Ｒｅｐｌａｙ」、「赤７−Ｒｅｐｌａｙ−Ｒｅｐｌａｙ」「青７−Ｒｅｐｌａｙ−Ｒｅｐｌａｙ」の何れかが並ぶことにより成立する。役物の入賞成立回数が「８回」となったとき、又は、１２回の遊技が終了したとき、遊技状態が移行する。ここで、役物の入賞が成立する可能性のある『ＲＢ遊技状態』のゲームは、一般に『ＪＡＣゲーム』と称される。
【００６６】
次に、本実施形態に係る遊技機１のメインルーチンについて、図面を参照しつつ詳細に説明する。図９は、遊技機１に係るメインルーチンのフローチャートである。
【００６７】
先ず、電源が投入されると、主制御回路７１において、メインルーチンが実行される。これにより、遊技機１は遊技の実行が可能な状態になる。この時、副制御回路７２では、リセットルーチン（図示せず）が実行される。これにより、液晶表示装置５の演出画像の表示等を実施可能な状態になる。
尚、主制御回路７１、副制御回路７２は、メインルーチンやリセットルーチンとは別の処理ルーチンを独立して実行している。例えば、副制御回路７２においては、ＳＴ実行処理ルーチンを実行している。
【００６８】
図９に示すように、主制御回路７１でメインルーチンが実行されると、ＣＰＵ３１は、遊技開始時の初期化（Ｓ１）を実行する。その後、ＣＰＵ３１は、ＲＡＭ３３からゲーム終了時の記憶内容を消去する（Ｓ２）。
続いて、ＣＰＵ３１は、メダル投入処理（Ｓ３）を実行する。この時、ＣＰＵ３１は、メダル選別装置１００や１−ＢＥＴボタン１１等からの入力があるまで処理を待機する。この時、メダル選別装置１００においては、メダル管理処理ルーチンが実行されており、メダル投入口２２から投入されたメダルがメダル排出部１０２ｂに到達すると、投入メダルセンサ１０３からメダル投入信号が主制御回路７１へ送信される。従って、当該メダル投入処理（Ｓ３）において、ＣＰＵ３１は、当該メダル投入信号に基づいてクレジット数の加算の処理を行い、１−ＢＥＴボタン１１からの入力信号に基づいて、ベット数の設定処理を行う。尚、メダル選別装置１００の動作については後述する。
【００６９】
その後、Ｓ４において、ＣＰＵ３１は、スタートレバー６の操作によりスタートスイッチ６ｓがオンされたか否かを判定する。スタートスイッチ６ｓがオンされると（Ｓ４：ＹＥＳ）、ＣＰＵ３１は、リール回転信号を単位遊技の開始信号として、副制御回路７２、メダル選別装置１００にそれぞれ出力する。一方、スタートスイッチ６ｓがオンされない場合には（Ｓ４：ＮＯ）、ＣＰＵ３１は、スタートレバー６が操作されるまで、処理を待機する。
そして、リール回転信号を送信した後、ＣＰＵ３１は、リール回転処理（Ｓ５）を実行する。ＣＰＵ３１は、各リール３Ｌ、リール３Ｃ、リール３Ｒの回転を開始し、その後、抽籤用の乱数を抽出する（Ｓ６）。続いて、ＣＰＵ３１は、遊技状態監視処理（Ｓ７）を実行する。これにより、当該遊技機１では、今回のゲームの遊技状態が確認される。
【００７０】
今回のゲームの遊技状態が確認されると、ＣＰＵ３１は、確率抽籤処理（Ｓ８）を実行する。即ち、ＣＰＵ３１は、確率抽籤テーブル（図示せず）に基づいて、遊技状態に対応した内部当籤役を抽籤する。そして、ＣＰＵ３１は、選択された内部当籤役を示す内部当籤役信号を副制御回路７２に送信する。当該内部当籤役信号は、副制御回路７２に格納される。
続いて、ＣＰＵ３１は、リールの回転停止態様が規定された停止テーブル群を選択する停止テーブル群選択処理（Ｓ９）を実行する。そして、停止テーブル群選択処理（Ｓ９）の後、ＣＰＵ３１は、リール回転停止処理（Ｓ１０）を実行する。このリール回転停止処理（Ｓ１０）では、ＣＰＵ３１は、何れかの停止ボタン７Ｌ、停止ボタン７Ｃ、停止ボタン７Ｒが操作されたタイミング、又は、自動停止タイマの値が「０」になったタイミングで、滑りコマ数を決定し、当該リールを決定された滑りコマ数分回転した後、停止する。
そして、全てのリール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒの回転を停止すると、ＣＰＵ３１は、単位遊技の終了信号として、全リール停止信号を副制御回路７２、メダル選別装置１００にそれぞれ出力する（Ｓ１０）。
リール回転停止処理（Ｓ１０）の後、ＣＰＵ３１は、表示窓４Ｌ、４Ｃ、４Ｒの図柄の停止態様に基づいて入賞役（入賞が成立した役）を識別する入賞判定（入賞検索）を実行する（Ｓ１１）。その後、ＣＰＵ３１は、入賞判定（Ｓ１１）の判定結果及び遊技状態に応じてメダル１１５のクレジット又は払出しを行う（Ｓ１２）。
尚、入賞役がＢＢ又はＲＢであると判定された場合には、ＣＰＵ３１は、遊技状態を『ＢＢ一般遊技状態』又は『ＲＢ遊技状態』にする。
【００７１】
次に、ＣＰＵ３１は、現在の遊技状態が『ＢＢ一般遊技状態』又は『ＲＢ遊技状態』であるか否かを判定する（Ｓ１３）。現在の遊技状態が『ＢＢ一般遊技状態』又は『ＲＢ遊技状態』でない場合（Ｓ１３：ＮＯ）、ＣＰＵ３１は、Ｓ２に処理を戻す。一方、遊技状態が『ＢＢ一般遊技状態』又は『ＲＢ遊技状態』である場合には（Ｓ１３：ＹＥＳ）、ＣＰＵ３１は、ボーナスの「遊技数チェック処理」を実行する（Ｓ１４）。この後、Ｓ１５において、ＣＰＵ３１は、ボーナスの終了時であるか否かの判定を行う。ボーナスの終了時でない場合（Ｓ１５：ＮＯ）、ＣＰＵ３１は、Ｓ２に処理を戻す。一方、ボーナスの終了時である場合には（Ｓ１５：ＹＥＳ）、ＣＰＵ３１は、ボーナス終了信号を副制御回路７２に出力し（Ｓ１６）、その後、Ｓ２に処理を戻す。
【００７２】
次に、メダル選別装置１００で実行されるメダル管理処理ルーチンについて、図面を参照しつつ詳細に説明する。図１１は、メダル管理処理ルーチンのフローチャートである。尚、当該メダル管理処理ルーチンは、主制御回路７１において、メインルーチンが実行されている間に実行される。
【００７３】
メダル選別装置１００でメダル管理処理ルーチンが開始されると、先ず、演算部１６５は、単位遊技中であるか否かについての判断を行う（Ｓ１０１）。具体的には、演算部１６５は、主制御回路７１からのリール回転信号、全リール停止信号の受信に基づいて、Ｓ１０１の判断を行う。単位遊技中である場合（Ｓ１０１：ＹＥＳ）、演算部１６５は、第１通路切換機構１０８の切換ソレノイド１０９を非励磁状態にする。これにより、切換板１１０が揺動し、メダル返却通路１０７が開放されるので、メダル投入口２２から投入されたメダル１１５は、メダル受部１６へと放出される。その後、演算部１６５は、メダル管理処理ルーチンを終了する。一方、単位遊技中でない場合には（Ｓ１０１：ＮＯ）、演算部１６５は、Ｓ１０２に処理を移行する。
【００７４】
Ｓ１０２においては、演算部１６５は、清掃用メダル検出部１０２ｆにおいて、清掃用メダル１２５を検出したか否かについての判断を行う。上述したように、本実施形態においては、清掃用メダル１２５にＩＣチップ１３０を配設する一方で、通常メダル１２０には、ＩＣチップ１３０は配設されていない。従って、演算部１６５は、清掃用メダル検出部１０２ｆを通過するメダル１１５に、ＩＣチップ１３０が配設されているか否かに基づいて、Ｓ１０２の判断を行う。
清掃用メダル１２５を検出した場合には（Ｓ１０２：ＹＥＳ）、演算部１６５は、当該遊技機１を示す識別信号と共に、清掃用メダル検出信号をホールコンピュータ３００に送信する（Ｓ１０３）。このＳ１０３において、清掃用メダル検出信号をホールコンピュータ３００に送信することで、当該遊技機１に対する清掃用メダル１２５の累積使用回数が随時更新される。この点については、後に詳細に説明する。
一方、清掃用メダル１２５を検出しなかった場合には（Ｓ１０２：ＮＯ）、演算部１６５は、Ｓ１０８に処理を移行する。
【００７５】
清掃用メダル検出信号をホールコンピュータ３００に送信した後、演算部１６５は、当該清掃用メダル１２５に配設されているＩＣチップ１３０から、当該清掃用メダル１２５の使用回数データの読取処理を実行する（Ｓ１０４）。具体的には、演算部１６５は、セレクタ基板１５０のアンテナ１７１から読出指令信号を送信し、清掃用メダル１２５のＩＣチップ１３０に対して使用回数データの発信を要求する。そして、ＩＣチップ１３０から使用回数データが発信され、当該使用回数データを受信すると、演算部１６５は、この累積回数データをアンテナ１７１で受信し、ワークデータ領域１６６ｃに格納する（Ｓ１０４）。
【００７６】
続くＳ１０５においては、演算部１６５は、当該清掃用メダル１２５の使用回数が使用限度回数以上であるか否かを判断する。即ち、このＳ１０５は、当該清掃用メダル１２５の研磨ブラシ部１２７の汚れ除去性能が所定回数以上の使用により低下している虞が高いか否かを判断する処理である。
具体的には、演算部１６５は、ワークデータ領域１６６ｃに格納された当該清掃用メダル１２５の使用回数データと、記憶部１６６に格納されている使用限度回数データを比較することで、Ｓ１０５の判断を行う。
当該清掃用メダル１２５の使用回数が使用限度回数以上である場合には（Ｓ１０５：ＹＥＳ）、演算部１６５は、所定時間（即ち、清掃用メダル検出部１０２ｆのメダル１１５がメダル回収部１０２ｊを通過するのに要する時間）、第２通路切換機構１１８の切換ソレノイド１０９を非励磁状態にする。これにより、第２通路切換機構１１８の切換板１１０が揺動し、メダル回収通路１１１が上記所定時間開放されるので、使用限度回数以上使用された清掃用メダル１２５は、メダル回収タンク２００に回収される。所定時間開口した後、演算部１６５は、メダル管理処理ルーチンを終了する。
一方、当該清掃用メダル１２５の使用回数が使用限度回数未満である場合には（Ｓ１０５：ＮＯ）、演算部１６５は、Ｓ１０７に処理を移行する。
【００７７】
Ｓ１０７に移行すると、演算部１６５は、当該清掃用メダル１２５に係る使用回数データに「１」を加算し、「１」を加算した使用回数データをＩＣチップ１３０のメモリ１３２に記憶させる。これにより、当該清掃用メダル１２５の使用回数データは、最新の状態を示すものに更新される。その後、演算部１６５は、Ｓ１０８に処理を移行する。
【００７８】
Ｓ１０８に移行すると、演算部１６５は、第１通路切換機構１０８の切換ソレノイド１０９を励磁状態にする。これにより、第１通路切換機構１０８の切換板１１０が揺動するため、メダル返却通路１０７は閉鎖される。従って、この時にメダル返却部１０２ｃに到達したメダル１１５は、メダル返却通路１０７へ向かうことはなく、メダル返却部１０２ｃ方向へ転動する。
更に、Ｓ１０９において、演算部１６５は、第２通路切換機構１１８の切換ソレノイド１０９を励磁状態にする。これにより、第２通路切換機構１１８の切換板１１０が揺動するため、メダル回収通路１１１は閉鎖される。従って、この時にメダル回収部１０２ｊに到達したメダル１１５は、メダル回収通路１１１、メダル回収タンク２００へ向かうことはなく、メダル返却部１０２ｃ方向へ転動する。即ち、使用限度回数未満の清掃用メダル１２５及び通常メダル１２０は、メダル通路１０２を転動し、ホッパー４０に到達する。
メダル回収通路１１１を閉鎖した後、演算部１６５は、メダル管理処理ルーチンを終了する。
尚、当該演算部１６５は、遊技機１において、メインルーチンが実行されている間、当該メダル管理処理ルーチンを実行する。つまり、メダル管理処理ルーチンを終了した時点で、再度、当該メダル管理処理ルーチンの処理が開始される。
【００７９】
このメダル管理処理ルーチンを実行することにより、本実施形態に係る遊技機１では、使用限度回数を超過した清掃用メダル１２５は、必ずメダル回収タンク２００に回収されることになる。ここで、使用限度回数を超過した清掃用メダル１２５の研磨ブラシ部１２７は、経年の使用により、汚れの除去性能が低下している虞が高い。
つまり、本実施形態に係る遊技機１は、メダル管理処理ルーチンを実行することで、汚れの除去性能が低下している清掃用メダル１２５を回収する。従って、遊技機１においては、一定以上の汚れ除去性能を有する清掃用メダル１２５によって、メダル投入口２２、メダル通路１０２内壁面に付着した汚れの除去が行われるので、より確実にメダル投入口２２、メダル通路１０２内壁面の汚れを除去することができる。この結果、遊技機１によれば、当該汚れに起因するメダル１１５の詰まり等の不具合を確実に防止することができる。
又、使用限度回数未満の清掃用メダル１２５は、ホッパー４０内に貯留されるので、ホッパータンク４０ａ内において、貯留されている他の通常メダル１２０に当接する。この結果、当該清掃用メダル１２５は、他の通常メダル１２０に付着している汚れをも除去することができる。
【００８０】
次に、ホールコンピュータ３００で実行されるデータ管理処理ルーチンについて、図面を参照しつつ詳細に説明する。図１２は、データ管理処理ルーチンのフローチャートである。
図１２に示すように、データ管理処理ルーチンの実行を開始すると、制御部３０１は、先ず、外部集中端子板８９を介して接続されている各メダル選別装置１００から、清掃用メダル検出信号を受信したか否かについての判断を行う（Ｓ２０１）。上述したように、本実施形態では、遊技機１のメダル投入口２２に清掃用メダル１２５が投入されると必ず清掃用メダル検出信号がホールコンピュータ３００に対して送信される（Ｓ１０３）。つまり、Ｓ２０１では、外部集中端子板８９を介して接続されている各遊技機１に対して、清掃用メダル１２５が投入されたか否かについての判断が行われる。清掃用メダル検出信号を受信した場合（Ｓ２０１：ＹＥＳ）、制御部３０１は、当該清掃用メダル検出信号と共に受信した識別信号に基づいて、遊技機１を特定し、当該遊技機１に係る累積使用回数記憶領域３０３の累積使用回数データに「１」を加算する（Ｓ２０２）。清掃用メダル検出信号に基づいて、累積使用回数データを更新した後、制御部３０１は、Ｓ２０３に処理を移行する。
一方、清掃用メダル検出信号を受信しなかった場合（Ｓ２０１：ＮＯ）、制御部３０１は、そのままＳ２０３に処理を移行する。
【００８１】
Ｓ２０３に移行すると、制御部３０１は、データ要求信号を受信したか否かについての判断を行う。ここで、当該データ要求信号は、遊技機１における清掃管理処理ルーチンにおいて発信される信号であり、当該遊技機１の累積使用回数データの送信を要求する信号である。又、当該データ要求信号には、当該遊技機１を識別する識別信号が付加されている。データ要求信号を受信している場合（Ｓ２０３：ＹＥＳ）、制御部３０１は、識別信号に基づいて遊技機１を特定し、当該遊技機１に係る累積使用回数記憶領域３０３から累積使用回数データを読み出す。そして、当該遊技機１に対して、読み出した累積使用回数データを送信する（Ｓ２０４）。当該遊技機１に係る累積使用回数データを送信した後、制御部３０１は、データ管理処理ルーチンを終了する。
一方、データ要求信号を受信していない場合（Ｓ２０３：ＮＯ）、制御部３０１は、そのまま、データ管理処理ルーチンを終了する。
尚、制御部３０１は、データ管理処理ルーチンの終了と同時に、再度、データ管理処理ルーチンを実行する。
このように、データ管理処理ルーチンにおいて、外部集中端子板８９で接続されている複数の遊技機１の累積使用回数データが、ホールコンピュータ３００で管理されるので、管理者は、当該ホールコンピュータ３００に接続されている複数の遊技機１の清掃状況を容易に把握することができる。
【００８２】
次に、遊技機１において実行される清掃管理処理ルーチンについて、図面を参照しつつ詳細に説明する。図１０は、清掃管理処理ルーチンのフローチャートである。
図１０に示すように、清掃管理処理ルーチンの実行が開始されると、ＣＰＵ３１は、所定操作（例えば、最大ＢＥＴボタン１３、Ｃ／Ｐボタン１４の同時操作）がなされたか否かについての判断がなされる（Ｓ２１）。所定操作が行われた場合（Ｓ２１：ＹＥＳ）、ＣＰＵ３１は、外部集中端子板８９を介して、ホールコンピュータ３００にデータ要求信号を送信する（Ｓ２２）。上述したように、このデータ要求信号には、当該遊技機１を特定する識別信号が付加されている。データ要求信号を送信した後、ＣＰＵ３１は、Ｓ２３に処理を移行する。
一方、所定操作が行われなかった場合（Ｓ２１：ＮＯ）、ＣＰＵ３１は、そのまま清掃管理処理ルーチンを終了する。
【００８３】
Ｓ２３においては、ＣＰＵ３１は、累積使用枚数データを受信したか否かについての判断が行われる。上述したように、ホールコンピュータ３００は、データ要求信号の受信に基づいて、当該遊技機１の累積使用回数データを当該遊技機１に送信する（Ｓ２０４）。従って、Ｓ２３では、ＣＰＵ３１は、Ｓ２０４の処理によりホールコンピュータ３００から送信された累積使用回数データを受信したか否かについての判断を行う。累積使用回数データを受信していない場合（Ｓ２３：ＮＯ）、ＣＰＵ３１は、当該遊技機１に係る累積使用回数データを受信するまで処理を待機する。
一方、累積使用回数データを受信した場合（Ｓ２３：ＹＥＳ）、ＣＰＵ３１は、表示部駆動回路４８を制御し、受信した累積使用回数データをクレジット表示部１９に表示する（Ｓ２４）。クレジット表示部１９に累積使用回数データを表示した後、ＣＰＵ３１は、清掃管理処理ルーチンを終了する。
【００８４】
この清掃管理処理ルーチンを実行することにより、遊技機１では、当該遊技機１に対して、清掃用メダル１２５が使用された回数を累積的に計数した累積使用回数データが、管理者に報知される。ここで、当該遊技機１に対して清掃用メダル１２５が使用された回数は、当該遊技機１のメダル投入口２２、メダル通路１０２内壁面の汚れについての清掃が行われた回数を示すことになる。
従って、管理者は、クレジット表示部１９に表示された累積使用回数データを視認することにより、当該遊技機１のメダル投入口２２、メダル通路１０２の清掃状況を把握することができ、当該清掃状況に応じて適切な措置を講じることができる。具体的に説明すると、或る遊技機１に係る累積使用回数が、他の遊技機１の累積使用回数に比べ、極端に小さかった場合には、当該或る遊技機１に対して、より多くの清掃用メダル１２５を投入するとよい。これにより、当該或る遊技機１のメダル投入口２２、メダル通路１０２内壁面の汚れを除去し、他の遊技機１のメダル投入口２２、メダル通路１０２と同様の状態にすることができる。即ち、複数の遊技機１が設置されている遊技場において、各遊技機１の清掃状況を容易に管理することができる。
【００８５】
以上説明した通り、本実施形態に係る清掃用メダル１２５は、メダル投入口２２内壁面やメダル通路１０２内壁面に研磨ブラシ部１２７が当接するように構成されているので、メダル投入口２２、メダル通路１０２内壁面に付着した汚れを除去することができる。
これにより、メダル投入口２２に清掃用メダル１２５を投入するだけで、メダル投入口２２、メダル通路１０２の汚れを除去することができるので、清掃用メダル１２５は、雑巾等による清掃作業に係る管理者の負担を軽減することができる。
又、清掃用メダル１２５により、メダル投入口２２、メダル通路１０２における汚れの付着堆積を防止しうるので、メダル１１５の詰まり等の不具合が生じることはない。この結果、遊技者が遊技を行う際に、不具合が発生することはなく、快適に遊技に興じることができる。
【００８６】
又、遊技機１において、清掃管理処理ルーチンを実行することにより、管理者は、当該遊技機１に対する清掃用メダル１２５の累積使用回数データを把握することができる。ここで、当該累積使用回数データは、当該遊技機１のメダル投入口２２、メダル通路１０２内壁面の汚れについての清掃が行われた回数を示すので、遊技機１のメダル投入口２２、メダル通路１０２の清掃状況を把握することができ、当該清掃状況に応じて適切な措置を講じることができる。
【００８７】
更に、遊技機１において、メダル管理処理ルーチンを実行することにより、使用限度回数を超過した清掃用メダル１２５は、必ずメダル回収タンク２００に回収されることになる。ここで、使用限度回数を超過した清掃用メダル１２５の研磨ブラシ部１２７は、経年の使用により、汚れの除去性能が低下している虞が高い。つまり、本実施形態に係る遊技機１は、メダル管理処理ルーチンを実行することで、汚れの除去性能が低下している清掃用メダル１２５を回収する。
従って、遊技機１では、一定以上の汚れの除去性能を有する清掃用メダル１２５によって、メダル投入口２２、メダル通路１０２内壁面に付着した汚れの除去が行われるので、より確実にメダル投入口２２、メダル通路１０２内壁面の汚れを除去することができる。この結果、当該汚れに起因するメダル１１５の詰まり等の不具合を確実に防止することができる。
又、使用限度回数未満の清掃用メダル１２５は、ホッパー４０内に貯留されるので、ホッパータンク４０ａ内において、貯留されている他の通常メダル１２０に当接する。この結果、当該清掃用メダル１２５は、他の通常メダル１２０に付着している汚れをも除去することができる。
【００８８】
尚、本発明は前記実施例に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良、変形が可能であることは勿論である。
例えば、本実施形態に係る清掃用メダル１２５においては、メダル本体１２６の表面、裏面の両面に研磨ブラシ部１２７を配設しているが、この態様に限定するものではなく、種々の態様を採用することができる。例えば、メダル本体１２６の厚み部分（即ち、メダル本体１２６の側面部）に対して、研磨ブラシ部１２７を配設することも可能である。
又、清掃用メダル１２５において、メダル本体１２６表面に配設される部材は、研磨ブラシ部１２７のように、他の部材に付着した汚れに当接することで除去しうるものであれば、種々の部材を採用しうる。
更に、遊技機１に限らず、メダル投入口及びメダル通路を備える装置であれば、本発明に係る清掃用メダル１２５を用いることができる。例えば、両替機等の装置に清掃用メダル１２５を用いることも可能である。
【００８９】
更に、本実施形態においては、所謂「パチスロ機」を例として説明しているが、この態様に限定するものではなく、メダル投入口及びメダル通路を有する遊技機であれば、本発明を適用しうる。
又、本実施形態においては、清掃用メダル１２５として、或る１種類の研磨ブラシ部１２７を備えるメダルとして説明したが、他に異なる材質（特に、異なる硬度）で形成された研磨ブラシ部１２７を備える清掃用メダル１２５を複数種類使用可能としてもよい。この場合には、メダル投入口２２、メダル通路１０２に付着する汚れの性質（例えば、汚れの粘着性や量）に応じて、硬度の異なる複数種類の清掃用メダル１２５を使用することができる。
この時、当該遊技機１において、当該清掃管理処理ルーチンを実行した際に、清掃用メダル１２５の種類に応じた累積使用回数を液晶表示装置５に表示するように構成することで、遊技機１の管理者は、より適切な措置をとることができる。又、清掃用メダル１２５の種類毎に、夫々に対応する使用限度回数を設定することにより、清掃用メダル１２５の種類に対応する研磨ブラシ部１２７の除去性能の管理を行うことができる。
【００９０】
更に、本実施形態においては、遊技機１で清掃管理処理ルーチンを実行すると、ホールコンピュータ３００から当該遊技機１に係る累積使用回数データを取得し、これをクレジット表示部１９に表示するように構成しているが、遊技機１単独で行うこともできる。つまり、清掃用メダル検出部１０２ｆで清掃用メダル１２５を検出した時点（Ｓ１０２：ＹＥＳ）で、ＲＡＭ３３に記憶されている累積使用回数データを更新する一方で、清掃管理処理ルーチンを実行した場合、ＲＡＭ３３に格納されている累積使用回数データをクレジット表示部１９に表示するように構成することも可能である。
又、本実施形態においては、使用限度回数未満の清掃用メダル１２５は、ホッパー４０に向かって転動するように構成しているが、この態様に限定するものではない。例えば、使用限度回数未満の清掃用メダル１２５は、メダル返却通路１０７を介して、メダル受部１６に返却するように構成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００９１】
【図１】本実施形態に係る遊技機の外観斜視図である。
【図２】本実施形態に係る遊技機の内部構成を示す概略構成図である。
【図３】遊技機に配設されるメダル選別装置の内部構成を示す説明図である。
【図４】メダル投入口、通常メダル、清掃用メダルの構成を示す説明図である。
【図５】メダル通路通過時の清掃用メダルを示す説明図である。
【図６】主制御回路の構成を示すブロック図である。
【図７】副制御回路の構成を示すブロック図である。
【図８】ＩＣチップ、メダル選別装置、ホールコンピュータの構成を示すブロック図である。
【図９】本実施形態に係るメインルーチンのフローチャートである。
【図１０】本実施形態に係る清掃管理処理ルーチンのフローチャートである。
【図１１】本実施形態に係るメダル管理処理ルーチンのフローチャートである。
【図１２】本実施形態に係るデータ管理処理ルーチンのフローチャートである。
【符号の説明】
【００９２】
１        遊技機
２２      メダル投入口
７１      主制御回路
７２      副制御回路
１００    メダル選別装置
１０２    メダル通路
１１１    メダル回収通路
１１８    第２通路切換機構
１２５    清掃用メダル
１２６    メダル本体
１２７    研磨ブラシ部
１３０    ＩＣチップ
１５０    セレクタ基板
２００    メダル回収タンク
【図１】
2008154684.tif 000003
【図２】
2008154684.tif 000004
【図３】
2008154684.tif 000005
【図４】
2008154684.tif 000006
【図５】
2008154684.tif 000007
【図６】
2008154684.tif 000008
【図７】
2008154684.tif 000009
【図８】
2008154684.tif 000010
【図９】
2008154684.tif 000011
【図１０】
2008154684.tif 000012
【図１１】
2008154684.tif 000013
【図１２】
2008154684.tif 000014