(57)【要約】【課題】消費者によるテレビジョンの選択を向上させること。【解決手段】受信復号装置は、種々の異なるサービスのテレビジョン放送信号を受信及び復号して当該テレビジョン放送信号から表示装置上に画像を表示するための映像信号を生成可能な受信復号回路と、サービス及び当該サービスに含まれるイベントを列挙するＥＰＧを上記表示装置上に表示するための映像信号を生成するＥＰＧ生成手段とを有する。ＥＰＧ生成手段は、ＥＰＧ中の各イベントに関連付けられた追加イベントを識別する。ＥＰＧでは、各サービスに対応するイベントは、時系列に沿って配置されたブロックにより示される。追加イベントは、追加イベントが関連付けられたイベントに対応付けられた隣接するブロックにより示される。追加イベントのブロックは、当該追加イベントが関連付けられたイベントのブロックよりも遠くに見えるような遠近法による外見を提供するためにスケーリングされる。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
種々の異なるサービスのテレビジョン放送信号を受信及び復号して、当該テレビジョン放送信号から、表示装置上に画像を表示するための映像信号を生成可能な受信復号回路と、
前記テレビジョン放送信号と共に放送されて前記受信復号回路によって受信されたシグナリングデータを抽出し、前記受信復号回路により受信可能なサービスの中から、当該サービスに含まれるそれぞれのイベントに関連付けられた追加イベントを識別し、前記受信復号回路により受信可能な前記サービス及び当該サービスに含まれる前記イベントのリストと共に、前記追加イベントを、当該追加イベントが関連付けられた前記イベントに対応させて示す電子番組ガイドを前記表示装置上に表示するための前記映像信号を、前記シグナリングデータから生成するＥＰＧ生成手段と
を具備する受信復号装置。
【請求項２】
請求項１に記載の受信復号装置であって、
前記電子番組ガイドにおいて、前記各サービスに含まれる前記イベントはブロックによって示され、前記追加イベントは、当該追加イベントが関連付けられた前記イベントのブロックに隣接して配置され当該追加イベントが関連付けられた前記イベントのブロックよりも遠くに見えるように構成されたブロックによって示される
受信復号装置。
【請求項３】
請求項２に記載の受信復号装置であって、
前記追加イベントのブロックは、当該追加イベントが関連付けられた前記イベントのブロックに対してスケーリングされ、遠近法に基づく外見を形成する
受信復号装置。
【請求項４】
請求項２又は３に記載の受信復号装置であって、
前記追加イベントのブロックは、当該追加イベントが関連付けられた前記イベントのブロックにオーバーラップされる
受信復号装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の受信復号装置であって、
前記電子番組ガイドに基づいたユーザ入力を受信し、当該ユーザ入力に応じて、受信及び／又は記録するための任意の前記イベント又は前記追加イベントを選択するように前記受信復号装置を制御する制御手段をさらに具備する
受信復号装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項に記載の受信復号装置であって、
前記ＥＰＧ生成手段は、前記電子番組ガイドを表示するための前記映像信号を、前記受信復号装置のメモリに記憶するように構成される
受信復号装置。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか１項に記載の受信復号装置であって、
表示装置をさらに具備し、
前記受信復号回路及び前記ＥＰＧ生成手段は、前記映像信号を前記表示装置に供給するように構成される
受信復号装置。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか１項に記載の受信復号装置であって、
映像信号を出力する映像出力インタフェースをさらに具備し、
前記受信復号回路及び前記ＥＰＧ生成手段は、前記映像信号を前記映像出力インタフェースにより外部機器に供給するように構成される
受信復号装置。
【請求項９】
種々の異なるサービスのテレビジョン放送信号を受信及び復号して、当該テレビジョン放送信号から、表示装置上に画像を表示するための映像信号を生成可能な受信復号回路を有する受信復号装置において電子番組ガイドを生成する方法であって、
前記テレビジョン放送信号と共に放送されて前記受信復号回路によって受信されたシグナリングデータを抽出し、前記受信復号回路により受信可能なサービスの中から、当該サービスに含まれるそれぞれのイベントに関連付けられた追加イベントを識別し、前記受信復号回路により受信可能な前記サービス及び当該サービスに含まれる前記イベントのリストと共に、前記追加イベントを、当該追加イベントが関連付けられた前記イベントに対応させて示す電子番組ガイドを表示するための前記映像信号を、前記シグナリングデータから生成する
電子番組ガイド生成方法。
【請求項１０】
請求項９に記載の電子番組ガイド生成方法であって、
前記電子番組ガイドにおいて、各サービスに含まれる前記イベントはブロックによって示され、前記追加イベントは、当該追加イベントが関連付けられた前記イベントのブロックに隣接して配置され当該追加イベントが関連付けられた前記イベントのブロックよりも遠くに見えるように構成されたブロックにより示される
電子番組ガイド生成方法。
【請求項１１】
請求項１０に記載の電子番組ガイド生成方法であって、
前記追加イベントのブロックは、当該追加イベントが関連付けられた前記イベントのブロックに対してスケーリングされ、遠近法に基づく外見を形成する
電子番組ガイド生成方法。
【請求項１２】
請求項１０又は１１に記載の電子番組ガイド生成方法であって、
前記追加イベントのブロックは、当該追加イベントが関連付けられた前記イベントのブロックにオーバーラップされる
電子番組ガイド生成方法。
【請求項１３】
請求項９〜１２のいずれか１項に記載の電子番組ガイド生成方法であって、さらに、
前記電子番組ガイドに基づいたユーザ入力を受信し、当該ユーザ入力に応じて、受信及び／又は記録するための任意の前記イベント又は前記追加イベントを選択するよう前記受信復号装置を制御する
電子番組ガイド生成方法。
【請求項１４】
請求項９〜１３のいずれか１項に記載の電子番組ガイド生成方法であって、さらに、
前記電子番組ガイドを表示するための前記信号を、前記受信復号装置のメモリに記憶する
電子番組ガイド生成方法。
【請求項１５】
請求項９〜１４のいずれか１項に記載の電子番組ガイド生成方法であって、
前記受信復号装置は、表示装置をさらに有し、
前記電子番組ガイド生成方法はさらに、
前記信号を前記表示装置に供給する
電子番組ガイド生成方法。
【請求項１６】
請求項９〜１５のいずれか１項に記載の電子番組ガイド生成方法であって、
前記受信復号装置は、映像信号を出力するための映像出力インタフェースをさらに有し、
前記電子番組ガイド生成方法はさらに、
前記信号を前記映像出力インタフェースにより外部機器に供給する
電子番組ガイド生成方法。
【請求項１７】
受信復号装置により実行可能であり、実行されると、前記受信復号装置に請求項９〜１６のいずれか１項に記載の電子番組ガイド生成方法の各ステップを実行させる、コンピュータプログラム。
【請求項１８】
請求項１７に記載のコンピュータプログラムを記憶する記憶媒体。
【請求項１９】
請求項１７に記載のコンピュータプログラムであって、
当該コンピュータプログラムは、放送信号により搬送される
コンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、包括的にはデジタルテレビジョンに関し、詳細には、放送デジタルテレビジョン信号を受信及び復号するための受信復号装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタルテレビジョン信号は、符号化された形式、例えばＭＰＥＧ−２規格又はＭＰＥＧ−４規格に従う形式で放送される。受信は、テレビジョン放送信号を受信して、その信号を、表示装置によって表示可能な形式に復号する受信復号回路を有する受信復号装置によって実行される。受信復号装置は、表示装置を搭載したテレビジョン装置であることもあり、又は復号されたテレビジョン信号をテレビジョン装置に供給するセットトップボックス等の別個の装置であることもある。
【０００３】
電子番組ガイド（Electric Program Guide: ＥＰＧ）は、種々のテレビジョンチャンネル（以下、「サービス」という）を所与の時間にわたって視聴するために利用可能なテレビジョン番組（以下、「イベント」という）のリストを示すためにテレビジョン装置の表示装置上に表示されるガイドである。ＥＰＧは、現在放送中の、又は後に放送される予定の各サービスのイベントについての情報を与える画面上のガイドである。この情報は通常、サービスの名前、並びにイベントの名前及び時刻を含む。この情報には、イベントの簡単な概要等の追加情報が含まれることもある。
【０００４】
ＥＰＧの生成を可能にするためには、ＥＰＧのコンテンツを表すシグナリングデータが、テレビジョン放送信号と共に放送される。シグナリングデータは、ＤＶＢ（Digital Video Broadcasting）規格では、テレビジョン放送信号内に時分割で多重化されることがあり、ＡＴＳＣ（Advanced Television Systems Committee）規格では、別個のチャンネルで伝送されることもある。受信復号装置は、シグナリングデータを抽出し、それを使用してＥＰＧを生成する。
【特許文献１】米国特許公開第２００２／０６９４１５号
【特許文献２】米国特許第６  ８６５  ７４６号
【特許文献３】特開平１１−０９８４３１号
【特許文献４】米国特許第６  ０６９  ６１４号
【特許文献５】米国特許公開第２００４／１０３４３２号
【特許文献６】米国特許公開第２００６／２５３８０２号
【特許文献７】韓国特許公開第２００５−００１５０７２号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ユーザが双方向的にテレビジョンコンテンツを選択して視聴することができる双方向テレビジョンが導入されつつある。最終的には、これはテレビジョンコンテンツのオンデマンドダウンロードによって提供されるであろう。しかし現時点では、インフラストラクチャー及び実際的な制約がある。すなわち、消費者にとって一般には利用不可能である。したがって、ユーザによるテレビジョンの選択を向上させる他の単純な手段が望まれている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明によれば、種々の異なるサービスのテレビジョン放送信号を受信及び復号して、当該テレビジョン放送信号から、表示装置上に画像を表示するための映像信号を生成可能な受信復号回路と、前記テレビジョン放送信号と共に放送されて前記受信復号回路によって受信されたシグナリングデータを抽出し、前記受信復号回路により受信可能なサービスの中から、当該サービスに含まれるそれぞれのイベントに関連付けられた追加イベントを識別し、前記受信復号回路により受信可能な前記サービス及び当該サービスに含まれる前記イベントのリストと共に、前記追加イベントを、当該追加イベントが関連付けられた前記イベントに対応させて示す電子番組ガイドを前記表示装置上に表示するための映像信号を、前記シグナリングデータから生成するＥＰＧ生成手段とを具備する受信復号装置が提供される。
【０００７】
この構成により、ＥＰＧが、サービス中のそれぞれのイベントに関連付けられた追加イベントを示すことが可能である。これにより、ユーザは、関連するイベントにまで選択の幅を広げることができる。これによりユーザは追加イベントの存在を即座に知ることができるため、ユーザにとって、テレビジョンコンテンツの選択の幅が広がる。勿論、本発明を実施しなくても、他のサービスで追加イベントが放送されることもあるが、この場合、通常は多数のサービスが利用可能であるため、ユーザがこれらの追加イベントに気付かないというリスクがあり得る。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
より良い理解のために、これより本発明の実施形態を、非限定的な例として、添付の図面を参照しながら説明する。
【０００９】
例として、ＤＶＢ規格に従うテレビジョン放送信号と共に機能する一実施形態を説明する。まず、テレビジョン放送信号の性質について説明する。
【００１０】
ＤＶＢ規格によれば、ユーザが通常「チャンネル」と呼んでいるものは「サービス」として知られている。例えば英国では、ＢＢＣ１が１つのサービスであり、ＢＢＣ２は別のサービスである。また、ＤＶＢ規格によれば、ユーザが通常「番組」と呼んでいるものは「イベント」として知られている。これらは、サービス内で個々の時間帯を占めている。例えば英国では、「ニュースナイト」の一回分の放映が１つのイベントを表し、「ユニバーシティ・チャレンジ」の一回分の放映は別のイベントを表す。したがって、各サービスは、連続したテレビジョンイベントである。
【００１１】
ＤＶＢ規格によれば、テレビジョン放送信号は、互いに多重化され、無線周波数（ＲＦ）搬送波信号に変調されて、単一のＲＦチャンネルで搬送されるデータパケットのストリームを有する。このストリームは、送信チャンネルと対応しているため、場合によってはチャンネルと呼ばれる。このストリームは、映像信号データのパケット、音声信号データのパケット、及びシグナリングデータのパケットを含む。シグナリングデータの各パケットは、特定のテーブルと関連付けられており、その構成及び内容は、ＩＳＯ／ＩＥＣ１３８１８−１規格及びＥＮ３００  ４６８規格において規定されているものに従う。
【００１２】
上記規格において規定されるように、シグナリングデータパケットのそれぞれは、音声データ又は画像データのパケットではなくシグナリングデータのパケットだということを示すパケット識別子（ＰＩＤ）を有する。また、各シグナリングデータパケットは、パケットがどのテーブルに属しているかを示すテーブル識別子を有する。各シグナリングデータパケットはまた、「ペイロード」を含む。「ペイロード」は例えば、ネットワーク、サービス及び／又はイベントに関するデータを含む。パケットに記憶されたデータの詳細な項目は、パケットがどのテーブルに属しているかによって異なり、データのどの項目が特定のテーブルに属するパケットに与えられるかについての詳細は、規格によって判別できる。本実施形態の目的のために、シグナリングデータは、ＥＰＧのコンテンツとして使用するために抽出可能な以下の情報を有することに留意されたい。
サービスの名前を含む、送信されているサービスについての情報を与えるサービス説明テーブル（ＳＤＴ）、
各イベントの名前及び時間を含む、各サービスに含まれるイベントについての情報を与えるイベント情報テーブル（ＥＩＴ）
【００１３】
本実施形態では、テレビジョン放送信号はＭＰＥＧ−２規格に従って符号化される。この場合、各放送ＲＦチャンネルは、複数の互いに多重化されたサービスを有する。当然、符号化は任意の他の方式、例えばＭＰＥＧ−４規格に従うものであってもよい。
【００１４】
本明細書では、ＤＶＢ規格を使用した一実施形態が説明されるが、この実施形態は、（例えば日本においては）ＡＲＩＢ（Association of Radio Industries and Broadcast）規格、又は（例えば米国においては）ＡＴＳＣ規格等の代替的な規格にも等価に適用可能である。こうした代替的な規格では、以下で説明する方法と等価な方法で抽出して利用することができる等価な情報を送信する。
【００１５】
図１は、ＤＶＢ規格及びＭＰＥＧ−２規格に従ってテレビジョン放送信号を受信及び復号可能な受信復号装置１を示す。この場合、受信復号装置１は、表示装置１０を有するテレビジョン装置であるが、表示装置１０は必須ではない。例えば、受信復号装置１は表示装置を有さず、代わりに映像ストリームを出力して別個のテレビジョン装置に供給してもよい。この場合、受信復号装置１はセットトップボックス、又は映像信号を記録するための記録デバイスを有する記録装置であり得る。
【００１６】
受信復号装置１は、既知の方法で外部アンテナ３に接続される。受信復号装置１は、アンテナ３によって受信されたＲＦテレビジョン放送信号が供給される受信回路４を有する。
【００１７】
受信回路４は、所望の放送信号を抽出するＲＦチューナ５と、放送信号を復調して単一の放送チャンネルの多重化された信号を抽出する復調器６とを有する。
【００１８】
本実施形態では、放送デジタルテレビジョン信号は、ＲＦ搬送波で送信される地上波信号である。代替案として、放送デジタルテレビジョン信号は衛星信号又はケーブル信号であってもよい。この場合、アンテナ３及び受信回路４はこうした信号を受信するように既知の方法で適合される。
【００１９】
従来の放送デジタルテレビジョンと同様に、各放送チャンネルは、一般にサービスと呼ばれる、複数の映像ストリーム並びに対応する音声ストリーム及びデータストリームが多重化された信号である多重化信号を搬送する。復調器６によって抽出された映像ストリームは、デマルチプレクサ８に供給される。デマルチプレクサ８は、映像ストリーム中のデータパケットを逆多重化して、１つ又は複数の映像信号、１つ又は複数の音声信号、及び１つ又は複数のシグナリングデータを抽出する。
【００２０】
デマルチプレクサ８によって抽出された映像信号は、ＭＰＥＧ−２規格に従って映像ストリームを復号するＭＰＥＧ−２デコーダ９に供給される。ＭＰＥＧ−２デコーダ９は、非圧縮の映像信号を出力する。したがって、受信回路４、デマルチプレクサ８及びＭＰＥＧ−２デコーダ９は、テレビジョン放送信号を受信及び復号する受信復号回路を共に形成する。ＭＰＥＧ−２デコーダ９からの映像信号は、表示装置１０に供給され、この表示装置１０は、映像ストリームの映像を表示する。表示装置１０が存在しない場合は、受信復号装置１は映像出力インタフェース１２を介して映像信号を出力し、別個のテレビジョン装置に供給する。受信復号装置１が記録デバイスを有する場合、映像信号はその記録デバイスに供給されて記録されてもよい。
【００２１】
受信復号装置１は、受信復号装置１の構成要素の動作を制御する制御部１３を有する。例えば、制御部１３は、受信回路４及びデマルチプレクサ８を、所望のサービスの放送映像信号を選択するように制御する。
【００２２】
制御部１３は、適切なプログラムを実行するマイクロプロセッサによって実装される。制御部１３は、制御部１３に対応するＲＡＭ１４及びフラッシュメモリ等の不揮発性メモリ１５と接続される。コンピュータプログラムは不揮発性メモリ１５に記憶されてもよい。コンピュータプログラムは、受信復号装置１に予めインストールされるか、又は放送信号として受信復号装置１に送信されてもよい。これはテレビジョン受信設備のソフトウェアをアップグレードするための周知の技法である。
【００２３】
受信復号装置１はまた、リモートコントローラ１７からの信号を受信可能なＩＲ（赤外線）受信ユニット１６を有する。リモートコントローラ１７はユーザによって操作されて、ユーザ入力を受信復号装置１に提供する。ユーザ入力は制御部１３に供給され、制御部１３によって解釈される。
【００２４】
ＥＰＧ（電子番組ガイド）の生成及び使用は、以下説明するように制御部１３によって実施される。
【００２５】
受信回路４によって受信され得るテレビジョン放送信号に対応するＥＰＧのコンテンツは、受信復号装置１の受信回路４によって受信されたシグナリングデータから導出され、デマルチプレクサ８によって出力される。制御部１３は、デマルチプレクサ８によって出力されたシグナリングデータパケットからこのシグナリングデータを抽出し、そのシグナリングデータを使用してＥＰＧを生成する。したがって、ＥＰＧは、受信回路４により受信・利用可能なサービス及びこれらのサービスに含まれるイベントのリストを有する。このような内容は、受信復号装置におけるＥＰＧでは慣例的である。
【００２６】
制御部１３は、ＥＰＧを表すデータをＲＡＭ１４に記憶する。
【００２７】
デコーダ９は、画像生成部１９を有する。制御部１３は、ＥＰＧを選択するリモートコントローラ１７からのユーザ入力に応じて、生成器ＲＡＭ１４に記憶されたＥＰＧを表す映像信号を生成するよう画像生成部１９を制御する。ＥＰＧは、デコーダ９によって出力された映像信号に重畳されるか又は混合されてもよく、それによりそれらは表示装置１０上に表示される。或いは、映像信号は、表示装置１０上での表示用の出力映像信号とは別にデコーダ９から出力されてもよい。このように、ユーザは表示装置１０上でＥＰＧを見ることができる。
【００２８】
以下、ＥＰＧの表示形態を説明する。
【００２９】
図２は、従来のＥＰＧを示す。ＥＰＧは格子状に表示され、サービスのリストを示す。ＥＰＧは、サービス名を保持するブロック２１によってそれぞれ表されるサービスフィールドの列を有する。各サービスに対応して、ＥＰＧは、イベント名及び時間を含む、イベントについての情報を保持するブロック２２によってそれぞれ表されるイベントフィールドの行を有する。個々のイベントフィールドのブロック２２は、ブロック２２の長さが対応するイベントの長さの指標となるように、共通の時間軸に沿って配置される。一般に、ＥＰＧの形式は、受信復号装置の製造業者によって、所望の見た目及び雰囲気を提供するように自由に設計されてもよい。
【００３０】
受信復号装置１のＥＰＧは、以下説明するように、図２に示す従来のＥＰＧの変形形態である。
【００３１】
上述した内容に加え、制御部１３は、受信回路４により受信可能なサービスの中から追加イベントを識別する。これらの追加イベントはそれぞれ、ＥＰＧ中のイベントと関連付けられている。追加イベントは、放送事業者によって選択された任意の方法で、ＥＰＧ中の通常のイベントと関連付けられてもよい。典型的には、追加イベントは、通常のイベントに関連する内容を有する。いくつかの例は以下の通りである。
追加イベントは、同じコンテンツを別の視点から見たもの、例えば同じスポーツイベントを異なるカメラアングルで記録したものであってもよい。
追加イベントは、視聴者が興味を持つと期待される別のコンテンツであってもよい。例えば、通常のイベントがスポーツトーナメントの或る試合である場合、追加イベントは、同じスポーツトーナメントの異なる試合であり得る。
或いは、追加イベントは、通常のイベントに関連した異なるコンテンツ、又は追加のコンテンツを含んでもよい。
別の可能性としては、追加イベントは、それらが関連付けられた通常のイベントの要約されたハイライトであってもよい。
しかしながら、これらの例は決して限定的なものではない。本実施形態の特有の利点は、まさに、ＥＰＧにおける通常のイベントに、方法を問わず追加イベントを関連付けることができることである。
【００３２】
制御部１３は、追加イベントについてのデータを抽出し、それをＥＰＧのデータの一部としてＲＡＭ１４に記憶する。追加イベントについてのデータは種々の方法で抽出され得る。
【００３３】
１つの選択肢は、追加イベントについてのデータがシグナリングデータパケット中のシグナリングデータの一部として抽出されることである。この場合、シグナリングデータは、ＤＶＢ規格の一部として通常含まれるテーブルよりも多い追加のテーブルを有する。
【００３４】
別の選択肢は、追加イベントについてのデータが、文字多重放送サービスを実施する目的で送信されたデータ、例えば、英国における双方向デジタル文字多重放送サービスのミドルウェア用の規格であるＭＨＥＧ（Multimedia and Hypermedia information coding Experts Group）規格に従うデータ、又は他のヨーロッパ諸国において使用される双方向テレビ用の類似の規格であるＭＨＰ（Multimedia Home Platform）規格に従うデータから抽出されることである。
【００３５】
図３に示すように、ＥＰＧの表示形態を変形した追加イベントは、表示装置１０上に表示されたＥＰＧに示される。表示されたＥＰＧは、図２に示す従来のＥＰＧと同じ基本的構造を有する。特に、ＥＰＧは、上述のように、ブロック２１によってそれぞれ表されるサービスフィールドの列を有し、また、各サービスに対応して、ブロック２２によって表されるイベントフィールドの行を有する。さらに、追加イベントが、それらが関連付けられたイベントのブロックに隣接して配置された追加ブロック２３によって示される。追加ブロック２３は、追加イベント名及び時間を含む、追加イベントについての情報を保持する。追加ブロック２３は、関連付けられたイベントのブロック２２よりも遠くにあるように見えるように、関連付けられたイベントのブロック２２に対して配置される。このような外見は、奥行きのある印象を与える。これによりユーザは、サービス中の通常のイベントと、関連付けられた追加イベントとの関係を即座に知ることができるため、非常に有益である。
【００３６】
多くの技法によって、追加ブロック２３がブロック２２よりも遠くにあるように見せることができる。図３では、この印象は、遠近法を使用することによって、及びブロック２２が追加ブロック２３にオーバーラップすることによって形成される。図４及び図５は、オーバーラップを使用せずに遠近法を用いた、ブロック２２及び追加ブロック２３の代替的な配置を示す。図６は、遠近法を使用せずにオーバーラップを用いた、ブロック２２及び追加ブロック２３の別の代替的な配置を示す。
【００３７】
遠近法とは、見る者からの距離に応じた、複数の物体の見え方の相対的な違いを表すものである。追加ブロック２３を、ブロック２２に対してスケーリングして（これは、縦横の寸法を同比率でサイズ変更することを意味し、この場合はサイズを小さくすることを意味する）、ブロック２２と同じサイズであるが、ブロック２２よりも遠くに配置された追加ブロック２３の遠近図を作成する。このような遠近法を使用することにより、ブロック２２及び追加ブロック２３が実際には２次元画像であっても、見る者にとっては、追加ブロック２３が実際にブロック２２よりも遠くに配置されているように見える。この効果は、図３〜図５のそれぞれの構成において利用されている。
【００３８】
奥行きのある印象は、ブロック２２が追加ブロック２３にオーバーラップすることによっても作成される。これにより、ブロック２２及び追加ブロック２３が実際には２次元画像であっても、見る者にとっては、追加ブロック２３が実際にブロック２２の後ろに配置されているように見える。この効果は、図３に示すように遠近法と共に利用されてもよいが、図６に示すように、ブロック２２と追加ブロック２３が同じサイズである状態で、単独で利用されてもよい。
【００３９】
ＥＰＧの表示形式は、リモートコントローラ１７からのユーザ入力に応じて制御部１３によって制御されて、グラフィカルユーザインタフェース（ＧＵＩ）を提供する。特に、表示されたＥＰＧ上のカーソルをユーザ入力に応じて動かすことで、ＥＰＧ中の種々の異なるサービス並びに／又は通常のイベント及び追加イベントを含むイベントをハイライト表示することができる。
【００４０】
制御部１３はまた、ＥＰＧ内のサービス及び／又はイベントを選択する、リモートコントローラ１７からのユーザ入力にも応じる。この場合、制御部１３は、選択イベントが現在放送中である場合には現時点で受信し、又は選択イベントが将来のイベントである場合には、例えばタイマ予約を設定することにより、将来の或る時点で選択イベントを受信するように、受信復号装置１を制御する。受信された選択イベントは、表示装置１０上に表示されてもよく、又は映像出力インタフェース１２によって出力されてもよい。同様に、制御部１３は、例えば、記録ユニットが受信復号装置１内に存在する場合には記録ユニットの動作を制御することにより、又は外部の記録装置に命令を出力することにより、選択イベントを記録させるように、受信復号装置１を制御してもよい。
【００４１】
ユーザが、受信回路４により受信可能なサービスのリストの中からサービス又はそのイベントを選択すると、制御部１３は、受信回路４を制御して選択サービスを受信し、スイッチを切り替えて、映像ストリームを受信回路４からデマルチプレクサ８及びデコーダ９に供給する。こうして、選択サービスの映像信号が表示装置１０上に表示される。将来のイベントが選択された場合、この動作はそのイベントの後の時点で実行され得る。
【００４２】
受信復号装置１はＲＦテレビジョン放送信号を受信するように構成されているが、任意のタイプのテレビジョン放送信号を受信するように変形されてもよい。
【００４３】
１つの代替案は、一般にケーブルＴＶと呼ばれる、ケーブルを介して伝送されるテレビジョン信号である。この場合、受信復号装置１は基本的には図１に示す構造と同じ構造を有する。ただし、外部アンテナ３への接続が、ケーブルへの接続に置き換えられる。
【００４４】
別の代替案は、インターネット若しくはＬＡＮ（Local Area Network）等の、有線ネットワーク又は無線ネットワークであり得るネットワークを介して伝送されるテレビジョン信号である。例えば、インターネットを介した伝送の場合、テレビジョン信号はＩＰＴＶ（インターネットプロトコルテレビジョン）であり得る。この場合、受信復号装置１は基本的には図１に示す構造と同じ構造を有する。ただし、受信回路４が、データネットワークからデータを受信してそのデータから映像ストリームを抽出するように構成されたネットワークインタフェースに置き換えられる。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の一実施形態に係る受信復号装置の図である。
【図２】従来の電子番組ガイドを示す図である。
【図３】本発明の一実施形態における電子番組ガイドを示す図である。
【図４】本発明の他の実施形態における電子番組ガイドのブロックの代替的な構成を示す図である。
【図５】本発明の他の実施形態における電子番組ガイドのブロックの代替的な構成を示す図である。
【図６】本発明の他の実施形態における電子番組ガイドのブロックの代替的な構成を示す図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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