(57)【要約】【課題】画像形成装置において、前回までの操作で変更されている各種機能の設定により発生する今回以降の印刷ミスを防止し、変更可能な設定項目が多い場合であっても、既に変更済みの操作を瞬時に且つ容易に認識できるようにする。【解決手段】  実行する機能の設定を行うための主設定画面及び／又は主設定画面に重畳し、前記主設定画面上に表示された機能設定ボタンと対応付けられた補助機能設定画面を表示する表示手段と、この機能の設定を行うための入力設定手段と、この入力設定手段により設定された機能の設定及び初期状態の機能の設定が一致するか否かを判別する判別手段と、この判別手段による判別の結果、入力手段により設定された機能の設定が初期状態の機能の設定と異なる場合、該初期状態の機能の設定と異なる旨を示す識別情報を主設定画面に設けられた所定の領域に時系列で表示する表示制御手段とを有する。【選択図】図１
2008018541.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
実行する機能の設定を行うための主設定画面及び／又は前記主設定画面に重畳し、前記主設定画面上に表示された機能設定ボタンと対応付けられた補助設定画面を表示する表示手段と、
前記機能の設定を行うための入力設定手段と、
前記入力設定手段により設定された機能の設定及び初期状態の機能の設定が一致するか否かを判別する判別手段と、
前記判別手段による判別の結果、前記入力手段により設定された機能の設定が初期状態の機能の設定と異なる場合、該初期状態の機能の設定と異なる旨を示す識別情報を前記主設定画面に設けられた所定の領域に時系列で表示する表示制御手段とを有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記表示制御手段は、前記識別情報を表示する際、当該識別情報と同一の識別情報が前記所定の領域に表示されている場合、該同一の識別情報のみを前記所定の領域に表示し続けることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記表示制御手段は、前記識別情報を表示する際、当該識別情報と同一の識別情報が前記所定の領域に表示されている場合、該所定の領域に表示されている同一の識別情報の表示を中止し、最新の識別情報として前記所定の領域の時系列に従った位置に再表示することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記判別手段の判別の結果、前記入力設定手段により設定された機能設定が初期状態の機能設定と同一である場合、前記入力設定手段により設定された機能設定が初期状態の機能設定と異なる場合に表示される識別情報が前記所定の領域に表示されているか否かを判別する表示判別手段を更に備え、
前記表示判別手段の判別の結果、前記所定の領域に前記識別情報が表示されている場合、該識別情報の表示を中止することを特徴とする請求項１から３の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記表示制御手段による前記識別情報の表示が前記所定の領域で表示可能な表示量を超える場合、該所定の領域内で前記識別情報をスクロール表示するスクロール表示手段を更に有することを特徴とする請求項１から４の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記表示制御手段による前記識別情報の表示が前記所定の領域で一度に表示可能な表示量を超える場合、前記識別情報を前記所定の領域で一度に表示可能な表示量以下に分割し、分割した識別情報を前記所定の領域上で切り替えて表示する切替え表示手段を更に備えることを特徴とする請求項１から５の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記補助設定画面及び前記識別情報を対応付けて記憶する記憶手段と、
前記識別情報を前記補助設定画面へと遷移するショートカットキーとして機能させるショートカット手段と、
を更に備えることを特徴とする請求項１から６の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
実行する機能の設定を行うための設定画面を表示する表示装置を有する画像形成装置の表示制御方法であって、
前記実行する機能の設定を行うための主設定画面及び／又は前記主設定画面に重畳し、前記主設定画面上に表示された機能設定ボタンと対応付けられた補助設定画面を前記表示装置に表示する表示ステップと、
前記実行する機能の設定を行う入力設定ステップと、
前記入力設定ステップで設定された機能の設定と初期状態の機能の設定とが一致するか否かを判別する判別ステップと、
前記判別ステップによる判別の結果、前記入力設定ステップで設定された機能の設定が初期状態の機能の設定と異なる場合、該初期状態の機能の設定と異なる旨を示す識別情報を前記主設定画面に設けられた所定の領域に時系列で表示する表示制御ステップと、を含むことを特徴とする画像形成装置の表示制御方法。
【請求項９】
前記表示制御ステップで前記識別情報を表示する際、当該識別情報と同一の識別情報が前記所定の領域に表示されている場合、該同一の識別情報のみを前記所定の領域に表示し続けることを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置の表示制御方法。
【請求項１０】
前記表示制御手段で前記識別情報を表示する際、当該識別情報と同一の識別情報が前記所定の領域に表示されている場合、該所定の領域に表示されている同一の識別情報の表示を中止し、最新の識別情報として前記所定の領域の時系列に従った位置に再表示することを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置の表示制御方法。
【請求項１１】
前記判別ステップの判別の結果、前記入力設定ステップで設定された機能設定が初期状態の機能設定と同一である場合、前記入力設定ステップにより設定された機能設定が初期状態の機能設定と異なる場合に表示される識別情報が前記所定の領域に表示されているか否かを判別する表示判別ステップを更に含み、
前記表示判別ステップの判別の結果、前記所定の領域に前記識別情報が表示されている場合、該識別情報の表示を中止することを特徴とする請求項８から１０の何れか一項に記載の画像形成装置の表示制御方法。
【請求項１２】
前記表示制御ステップによる前記識別情報の表示が前記所定の領域で表示可能な表示量を超える場合、該所定の領域内で前記識別情報のスクロール表示を行うスクロール表示ステップを更に含むことを特徴とする請求項８から１１の何れか一項に記載の画像形成装置の表示制御方法。
【請求項１３】
前記表示制御ステップによる前記識別情報の表示が前記所定の領域で一度に表示可能な表示量を超える場合、前記識別情報を前記所定の領域で一度に表示可能な表示量以下に分割し、分割した識別情報を前記所定の領域上で切り替えて表示する切替え表示ステップを更に含むことを特徴とする請求項８から１２の何れか一項に記載の画像形成装置の表示制御方法。
【請求項１４】
前記補助設定画面及び前記識別情報を対応付けて記憶する記憶ステップと、
前記識別情報を前記補助設定画面へと遷移するショートカットキーとして機能させるショートカットステップと、
を更に含むことを特徴とする請求項８から１３の何れか一項に記載の画像形成装置の表示制御方法。
【請求項１５】
実行する機能の設定を行うための設定画面を表示する表示装置を有する画像形成装置の表示制御プログラムであって、
コンピュータに、
前記実行する機能の設定を行うための主設定画面及び／又は前記主設定画面に重畳し、前記主設定画面上に表示された機能設定ボタンと対応付けられた補助設定画面を前記表示装置に表示する表示機能と、
前記実行する機能の設定を行う入力設定機能と、
前記入力設定機能で設定された機能の設定と初期状態の機能の設定とが一致するか否かを判別する判別機能と、
前記判別機能による判別の結果、前記入力設定機能で設定された機能の設定が初期状態の機能の設定と異なる場合、該初期状態の機能の設定と異なる旨を示す識別情報を前記主設定画面に設けられた所定の領域に時系列で表示する表示制御機能と、を実現することを特徴とする画像形成装置の表示制御プログラム。
【請求項１６】
前記表示制御機能により前記識別情報を表示する際、当該識別情報と同一の識別情報が前記所定の領域に表示されている場合、該同一の識別情報のみを前記所定の領域に表示し続けることを特徴とする請求項１５に記載の画像形成装置の表示制御プログラム。
【請求項１７】
前記表示制御機能により前記識別情報を表示する際、当該識別情報と同一の識別情報が前記所定の領域に表示されている場合、該所定の領域に表示されている同一の識別情報の表示を中止し、最新の識別情報として前記所定の領域の時系列に従った位置に再表示することを特徴とする請求項１５に記載の画像形成装置の表示制御プログラム。
【請求項１８】
前記判別機能の判別の結果、前記入力設定機能により設定された機能設定が初期状態の機能設定と同一である場合、前記入力設定機能により設定された機能設定が初期状態の機能設定と異なる場合に表示される識別情報が前記所定の領域に表示されているか否かを判別する表示判別機能を更に含み、
前記表示判別機能の判別の結果、前記所定の領域に前記識別情報が表示されている場合、該識別情報の表示を中止することを特徴とする請求項１５から１７の何れか一項に記載の画像形成装置の表示制御プログラム。
【請求項１９】
前記表示制御機能による前記識別情報の表示が前記所定の領域で表示可能な表示量を超える場合、該所定の領域内で前記識別情報のスクロール表示を行うスクロール表示機能を更に実現させることを特徴とする請求項１５から１８の何れか一項に記載の画像形成装置の表示制御プログラム。
【請求項２０】
前記表示制御機能による前記識別情報の表示が、前記所定の領域で一度に表示可能な表示量を超える場合、前記識別情報を前記所定の領域で一度に表示可能な表示量以下に分割し、分割した識別情報を前記所定の領域上で切り替えて表示する切替え表示機能を更に実現させることを特徴とする請求項１５から１９の何れか一項に記載の画像形成装置の表示制御プログラム。
【請求項２１】
前記補助設定画面及び前記識別情報を対応付けて記憶する記憶機能と、
前記識別情報を前記補助設定画面へと遷移するショートカットキーとして機能させるショートカット機能と、
を更に実現させることを特徴とする請求項１５から２０の何れか一項に記載の画像形成装置の表示制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置、画像形成装置の表示制御方法及び画像形成装置の表示制御プログラムに係り、特に、複数の機能の設定変更履歴を主操作画面に表示する画像形成装置、画像形成装置の表示制御方法及び画像形成装置の表示制御プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機、プリンタ、ＦＡＸあるいはこれらの機能を併せもつ複合機等の画像形成装置には、各種操作や機能の設定を行う操作パネルが設けられている。近年、画像形成装置は高性能化や多機能化が進み、これに伴って操作パネル上に表示するべき設定・操作ボタンや各種の機能説明、操作方法あるいは警告を示す文章や単語等の数や種類も増加している。ユーザの操作性や視認性の要請から、操作パネルに一度に表示するべき操作・設定ボタン等の数や種類は限られている。そこで操作パネルの限られた表示スペースを有効に利用するために、一部の機能の設定操作は、メイン画面上に重畳表示される補助設定画面を通じて行われるように構成されている。即ちメイン操作画面上に一部の設定について設定項目ボタンを設け、この設定項目ボタンが操作（例えば、押下）されると、下位層に位置付けられた補助設定画面をメイン操作画面上に重畳表示するようになっている。
【０００３】
ところで、補助設定画面を通じて設定を行った後は、操作パネル上の操作画面は、通常、メイン操作画面に戻る。メイン操作画面上からは補助設定画面を通じて行った設定内容は判別することが困難である。そのため前のユーザが補助設定画面を通じて初期状態（デフォルト）から設定を変更し、変更後の設定をデフォルトに直さずに（リセットせずに）放置すると、そのような事情を知らない他人が画像形成装置を利用すると、印刷ミスとなる場合がある。例えば、印刷濃度の設定は補助設定画面を通じて行う構成である場合、先のユーザが印刷濃度を「濃い」に設定しそのまま放置すると、「濃い」印刷濃度に設定されていることを知らない後のユーザは、印刷濃度がデフォルト（「ふつう」）に設定されているものと思いそのまま画像形成装置を利用してしまう場合等が挙げられる。
【０００４】
このような問題を解決するために、種々の研究開発が行われている。例えば、タイマ装置を設け、数秒間操作や設定の入力がない場合に全ての機能の設定をデフォルト状態に直す画像形成装置が一般的に普及している。
また、メイン操作画面に設けられた設定項目ボタンの近傍に、当該設定項目ボタンに対応付けられた補助設定画面の名称が付されたショートカットボタンを表示する領域を設け、補助設定画面上で設定が変更された場合に、この領域に補助設定画面へのショートカットボタンを表示する画像形成装置が実用段階で普及している。
【０００５】
更に、特許文献１には、コンピュータ処理に使用する操作ボタンを表示装置上に再表示する方法であって、前回のコンピュータ処理で使用した個別のボタン操作を所定のルールに基づいてグループに分類すると伴に、これら複数のグループをボタン・クラスとして分類し操作履歴として記憶し、今回、操作ボタンを選択する際、少なくとも１つのボタン・クラスにおける個別ボタンが選択されると、記憶した操作履歴に基づいて前回の操作で同一ボタン・クラスに分類された個別のボタンを前回の選択状態にして自動的に再表示する方法が開示されている。
【特許文献１】特開平８−１２３６４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、タイマ装置により一定時間経過後に全ての設定をリセットする画像形成装置では、一定時間経過前に他のユーザが使用する場合には、設定変更に伴う印刷ミスの問題を解決することができないという問題が生ずる。例えば、多機能型の画像形成装置は、オフィスやコンビニエンスストア等に設置される機会も多く、複数のユーザが入れ替わり立ち代わり使用する環境におかれるのが一般的である。リセットまでの一定時間が短いと、同一のユーザが使用中にも関わらず変更した設定がリセットされてしまい再度設定変更操作を行わなければならないという虞がある。逆にリセットまでの一定時間が長いと、後に使用するユーザの印刷ミスを招来する虞がある。従って、一定時間経過後に設定をデフォルトにリセットする画像形成装置では、設定変更に伴う印刷ミスの問題を解決することができない場合が少なからず生ずる。
【０００７】
また、設定項目ボタンの近傍に、ショートカットボタンを表示する画像形成装置においても、変更された設定（デフォルト以外の設定）の全てを瞬時に把握することができない虞もある。即ちショートカットボタンは、対応付けられた設定項目ボタンの近傍に表示されるが、設定項目ボタンが複数であり且つ複数の設定項目ボタンの夫々の近傍にショートカットボタンが表示されると、ショートカットボタンがメイン操作画面上で無造作に点在して表示される場合もあり、瞬時に全ての設定変更を把握するのは困難となる虞もある。
【０００８】
更には、特許文献１に開示される発明は、前回操作・設定した操作ボタンのパターンを再表示する場合に好適な技術である。しかしながら、前回操作・設定した操作ボタンのパターンを再表示するに際し、そのパターンに含まれるボタン・クラスに属する少なくとも１つのボタンを今回の操作・設定で選択する必要がある。従って、今回の操作で、前回までの操作で選択したボタンを選択しない場合、ユーザはデフォルトから変更された設定内容を今回の操作で把握することができないという問題が生ずる。
【０００９】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、その第１の目的とするところは、画像形成装置において、前回までの操作で変更されている各種機能の設定により発生する今回以降の印刷ミスを防止することであり、第２の目的とするところは、画像形成装置において、変更可能な設定項目が多い場合であっても、既に変更済みの操作を瞬時に且つ容易に認識できるようにすることである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、画像形成装置において、
実行する機能の設定を行うための主設定画面及び／又は前記主設定画面に重畳し、前記主設定画面上に表示された機能設定ボタンと対応付けられた補助設定画面を表示する表示手段と、
前記機能の設定を行うための入力設定手段と、
前記入力設定手段により設定された機能の設定及び初期状態の機能の設定が一致するか否かを判別する判別手段と、
前記判別手段による判別の結果、前記入力手段により設定された機能の設定が初期状態の機能の設定と異なる場合、該初期状態の機能の設定と異なる旨を示す識別情報を前記主設定画面に設けられた所定の領域に時系列で表示する表示制御手段とを有することを特徴とする。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、前記表示制御手段は、前記識別情報を表示する際、当該識別情報と同一の識別情報が前記所定の領域に表示されている場合、該同一の識別情報のみを前記所定の領域に表示し続けることを特徴とする。
【００１２】
請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、前記表示制御手段は、前記識別情報を表示する際、当該識別情報と同一の識別情報が前記所定の領域に表示されている場合、該所定の領域に表示されている同一の識別情報の表示を中止し、最新の識別情報として前記所定の領域の時系列に従った位置に再表示することを特徴とする。
【００１３】
請求項４に記載の発明は、請求項１から３の何れか一項に記載の画像形成装置において、前記判別手段の判別の結果、前記入力設定手段により設定された機能設定が初期状態の機能設定と同一である場合、前記入力設定手段により設定された機能設定が初期状態の機能設定と異なる場合に表示される識別情報が前記所定の領域に表示されているか否かを判別する表示判別手段を更に備え、
前記表示判別手段の判別の結果、前記所定の領域に前記識別情報が表示されている場合、該識別情報の表示を中止することを特徴とする。
【００１４】
請求項５に記載の発明は、請求項１から４の何れか一項に記載の画像形成装置において、前記表示制御手段による前記識別情報の表示が前記所定の領域で表示可能な表示量を超える場合、該所定の領域内で前記識別情報をスクロール表示するスクロール表示手段を更に有することを特徴とする。
【００１５】
請求項６に記載の発明は、請求項１から５の何れか一項に記載の画像形成装置において、前記表示制御手段による前記識別情報の表示が前記所定の領域で一度に表示可能な表示量を超える場合、前記識別情報を前記所定の領域で一度に表示可能な表示量以下に分割し、分割した識別情報を前記所定の領域上で切り替えて表示する切替え表示手段を更に備えることを特徴とする。
【００１６】
請求項７に記載の発明は、請求項１から６の何れか一項に記載の画像形成装置において、前記補助設定画面及び前記識別情報を対応付けて記憶する記憶手段と、
前記識別情報を前記補助設定画面へと遷移するショートカットキーとして機能させるショートカット手段と、
を更に備えることを特徴とする。
【００１７】
請求項８に記載の発明は、実行する機能の設定を行うための設定画面を表示する表示装置を有する画像形成装置の表示制御方法であって、
前記実行する機能の設定を行うための主設定画面及び／又は前記主設定画面に重畳し、前記主設定画面上に表示された機能設定ボタンと対応付けられた補助設定画面を前記表示装置に表示する表示ステップと、
前記実行する機能の設定を行う入力設定ステップと、
前記入力設定ステップで設定された機能の設定と初期状態の機能の設定とが一致するか否かを判別する判別ステップと、
前記判別ステップによる判別の結果、前記入力設定ステップで設定された機能の設定が初期状態の機能の設定と異なる場合、該初期状態の機能の設定と異なる旨を示す識別情報を前記主設定画面に設けられた所定の領域に時系列で表示する表示制御ステップと、を含むことを特徴とする。
【００１８】
請求項９に記載の発明は、請求項８に記載の画像形成装置の表示制御方法において、
前記表示制御ステップで前記識別情報を表示する際、当該識別情報と同一の識別情報が前記所定の領域に表示されている場合、該同一の識別情報のみを前記所定の領域に表示し続けることを特徴とする。
【００１９】
請求項１０に記載の発明は、請求項８に記載の画像形成装置の表示制御方法において、
前記表示制御手段で前記識別情報を表示する際、当該識別情報と同一の識別情報が前記所定の領域に表示されている場合、該所定の領域に表示されている同一の識別情報の表示を中止し、最新の識別情報として前記所定の領域の時系列に従った位置に再表示することを特徴とする。
【００２０】
請求項１１に記載の発明は、請求項８から１０の何れか一項に記載の画像形成装置の表示制御方法において、
前記判別ステップの判別の結果、前記入力設定ステップで設定された機能設定が初期状態の機能設定と同一である場合、前記入力設定ステップにより設定された機能設定が初期状態の機能設定と異なる場合に表示される識別情報が前記所定の領域に表示されているか否かを判別する表示判別ステップを更に含み、
前記表示判別ステップの判別の結果、前記所定の領域に前記識別情報が表示されている場合、該識別情報の表示を中止することを特徴とする。
【００２１】
請求項１２に記載の発明は、請求項８から１１の何れか一項に記載の画像形成装置の表示制御方法において、
前記表示制御ステップによる前記識別情報の表示が前記所定の領域で表示可能な表示量を超える場合、該所定の領域内で前記識別情報のスクロール表示を行うスクロール表示ステップを更に含むことを特徴とする。
【００２２】
請求項１３に記載の発明は、請求項８から１２の何れか一項に記載の画像形成装置の表示制御方法において、
前記表示制御ステップによる前記識別情報の表示が前記所定の領域で一度に表示可能な表示量を超える場合、前記識別情報を前記所定の領域で一度に表示可能な表示量以下に分割し、分割した識別情報を前記所定の領域上で切り替えて表示する切替え表示ステップを更に含むことを特徴とする。
【００２３】
請求項１４に記載の発明は、請求項８から１３の何れか一項に記載の画像形成装置の表示制御方法において
前記補助設定画面及び前記識別情報を対応付けて記憶する記憶ステップと、
前記識別情報を前記補助設定画面へと遷移するショートカットキーとして機能させるショートカットステップと、
を更に含むことを特徴とする。
【００２４】
請求項１５に記載の発明は、実行する機能の設定を行うための設定画面を表示する表示装置を有する画像形成装置の表示制御プログラムであって、
コンピュータに、
前記実行する機能の設定を行うための主設定画面及び／又は前記主設定画面に重畳し、前記主設定画面上に表示された機能設定ボタンと対応付けられた補助設定画面を前記表示装置に表示する表示機能と、
前記実行する機能の設定を行う入力設定機能と、
前記入力設定機能で設定された機能の設定と初期状態の機能の設定とが一致するか否かを判別する判別機能と、
前記判別機能による判別の結果、前記入力設定機能で設定された機能の設定が初期状態の機能の設定と異なる場合、該初期状態の機能の設定と異なる旨を示す識別情報を前記主設定画面に設けられた所定の領域に時系列で表示する表示制御機能と、を実現することを特徴とする。
【００２５】
請求項１６に記載の発明は、請求項１５に記載の画像形成装置の表示制御プログラムにおいて、前記表示制御機能により前記識別情報を表示する際、当該識別情報と同一の識別情報が前記所定の領域に表示されている場合、該同一の識別情報のみを前記所定の領域に表示し続けることを特徴とする。
【００２６】
請求項１７に記載の発明は、請求項１５に記載の画像形成装置の表示制御プログラムにおいて、前記表示制御機能により前記識別情報を表示する際、当該識別情報と同一の識別情報が前記所定の領域に表示されている場合、該所定の領域に表示されている同一の識別情報の表示を中止し、最新の識別情報として前記所定の領域の時系列に従った位置に再表示することを特徴とする。
【００２７】
請求項１８に記載の発明は、請求項１５から１７の何れか一項に記載の画像形成装置の表示制御プログラムにおいて、
前記判別機能の判別の結果、前記入力設定機能により設定された機能設定が初期状態の機能設定と同一である場合、前記入力設定機能により設定された機能設定が初期状態の機能設定と異なる場合に表示される識別情報が前記所定の領域に表示されているか否かを判別する表示判別機能を更に含み、
前記表示判別機能の判別の結果、前記所定の領域に前記識別情報が表示されている場合、該識別情報の表示を中止することを特徴とする。
【００２８】
請求項１９に記載の発明は、請求項１５から１８の何れか一項に記載の画像形成装置の表示制御プログラムにおいて、前記表示制御機能による前記識別情報の表示が前記所定の領域で表示可能な表示量を超える場合、該所定の領域内で前記識別情報のスクロール表示を行うスクロール表示機能を更に実現させることを特徴とする。
【００２９】
請求項２０に記載の発明は、請求項１５から１９の何れか一項に記載の画像形成装置の表示制御プログラムにおいて、前記表示制御機能による前記識別情報の表示が、前記所定の領域で一度に表示可能な表示量を超える場合、前記識別情報を前記所定の領域で一度に表示可能な表示量以下に分割し、分割した識別情報を前記所定の領域上で切り替えて表示する切替え表示機能を更に実現させることを特徴とする。
【００３０】
請求項２１に記載の発明は、請求項１５から２０の何れか一項に記載の画像形成装置の表示制御プログラムにおいて、
前記補助設定画面及び前記識別情報を対応付けて記憶する記憶機能と、
前記識別情報を前記補助設定画面へと遷移するショートカットキーとして機能させるショートカット機能と、
を更に実現させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００３１】
請求項１、８および１５に記載の発明によれば、初期状態の機能の設定が一致しない場合に、初期状態に機能の設定と異なる旨を示す識別情報を主設定画面に設けられた所定の領域に時系列で表示することができる。このため、補助設定画面で初期状態の機能設定と異なる設定を行った場合でも、主設定画面で変更されている設定を瞬時に認識することができ、前回までの設定でそのまま画像形成装置を使用してしまうことによる印刷ミスを確実に防止することができ、ユーザの利便性を向上させることができるとともに印刷ミスによる記録紙、トナー、インク等の運転コストを低減させることができる。
【００３２】
請求項２、９および１６に記載の発明によれば、識別情報を表示する際、同一の識別情報が表示されている場合、当該同一の識別情報のみを所定の領域に表示するため、重複する識別情報を表示することがないという効果がある。
【００３３】
請求項３、１０および１７に記載の発明によれば、識別情報を表示する際、同一の識別情報が表示されている場合、所定の領域に表示されている同一の識別情報の表示を中止し、最新の識別情報として前記所定の領域の時系列に従った位置に再表示させることができる。このため、識別情報の表示順を観察するのみで前回までの設定変更に更に設定変更がなされたか否かを判断することができる。
【００３４】
請求項４、１１および１８に記載の発明によれば、前回までの設定変更により表示されていた識別情報を再設定し初期状態に戻した場合、当該識別情報を所定の領域から消去することができる。これにより識別情報の表示を個別に整理することができる。
【００３５】
請求項５、１２および１９に記載の発明によれば、識別情報の表示が所定の領域で表示可能な表示量を超える場合、所定の領域内で識別情報をスクロール表示させることができる。このため変更した設定の数が多い場合でも、識別情報の視認性を確保したまま全ての識別情報の設定を表示させることができる。
【００３６】
請求項６、１３および２０に記載の発明によれば、識別情報の表示が所定の領域で表示可能な表示量を超える場合、所定の表示量毎に識別情報を切り替えて表示することができる。
【００３７】
請求項７、１４および２１に記載の発明によれば、識別情報を機能の設定を行う補助設定画面のショートカットボタンとして使用することができるようになる。これにより、設定の変更内容や再設定の操作が向上し、ユーザの利便性が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３８】
次に、図を用いて本発明を実施するための最良の形態について説明する。
図２は、本発明を適用した多機能搭載型画像形成装置であるＭＦＰ（Multi Function Periferal）１００の機能的構成を示したブロック図である。
ＭＦＰ１００は、本体制御部１、プログラムメモリ２、システムメモリ３、記憶部４、操作部５、表示部６、ＶＲＡＭ（Video Random Access Memory）７、表示制御部８、スキャナ部９、印刷部１０、ＦＮＳ１１及び外部入力Ｉ／Ｆ１２を備え、これらがバス１７によって電機・電子的に接続される。
【００３９】
先ず、表示部６及び表示部６に表示される操作画面の説明を行うとともにＭＦＰ１００の最も特徴的部分である操作履歴ボタンの表示についての概要を説明する。表示部６は、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube）から構成されるディスプレイあるいはＴＦＴ（Thin film Transistor）素子や有機ＥＬ（Electro Luminescent）素子等から構成されるＦＰＤ（Flat Display Panel）からなる。表示部６は、赤外線式や静電式のタッチパネルから構成される操作部５により覆われる。表示部６には、各種設定を行うためのボタンや説明文が表示される。ユーザが表示部６に表示された操作画面に基づいて操作部５等を押下することで各種の設定操作が行われるようになっている。
【００４０】
図５に、メイン操作画面の一例を示す。メイン操作画面５０は、ＭＦＰ１００の各種設定に何ら変更がなされていないデフォルト状態の入力待機画面を示している。タグ２０、２１、２２及び２３は、夫々ＭＦＰ１００のコピー（複写）機能、スキャナ機能、ジョブ管理機能及び機械状態の確認機能の操作や設定を行う操作画面を切り替えるためのものである。各タグを押下することで、各機能の操作画面が表示されるようになっている。
【００４１】
案内表示領域２５には、操作方法等を始めとした各種の案内や機器の不具合等を警告する文章や単語が表示される。図５では、案内を示す文章として『コピーできます』、『プリントデータ受信できます』が表示されている例を示している。また、『設定部数  ０００１』は、ＭＦＰ１００で画像形成を行う際の印刷部数を示している。ユーザは、ハードキー群１３の所望するキーを押下することで、印刷部数の設定を変更することができるようになっている。
【００４２】
原稿設定ボタン３０、モノカラー設定ボタン３１ａ、ブラック設定ボタン３１ｂ、フルカラー設定ボタン３１ｃ、オートカラー設定ボタン３１ｄ、倍率設定ボタン３２、応用設定ボタン３３、画質調整ボタン３４、出力設定ボタン３５、両面/両面設定ボタン３６ａ、両面/片面設定ボタン３６ｂ、片面/両面設定ボタン３６ｃ、片面/片面設定ボタン３６ｄ、用紙設定ボタン３７、Ａ４普通紙設定ボタン３８ａ、Ｂ４色紙設定ボタン３８ｂ、Ａ４カラー用紙設定ボタン３８ｃ、Ｂ５普通紙設定ボタン３８ｄ、８.５×１１普通紙設定ボタン３８ｅ及び自動用紙設定ボタン３８ｆは、ＭＦＰ１００のコピー機能における各種設定を行う機能設定ボタンである。例えば、印刷するカラーの設定を変更する場合、モノカラー設定ボタン３１ａ、ブラック設定ボタン３１ｂ、フルカラー設定ボタン３１ｃ又はオートカラー設定ボタン３１ｄの何れか１つのボタンを押下することで、モノクロ印刷機能、黒色印刷機能、カラー印刷機能又は自動カラー印刷機能の切替えを行うことができるようになっている。
【００４３】
これに対し原稿設定ボタン３０、倍率設定ボタン３２、応用設定ボタン３３、画質調整ボタン３４、出力設定ボタン３５及び用紙設定ボタン３７のように、ボタンの右隅に黒い三角形が付された機能設定ボタンは、各機能の設定を行う下位に位置付けられた操作画面と対応付けられており、これら機能設定ボタンを押下することで、下位に位置付けられた操作画面（以下、「補助操作画面」という。）をメイン操作画面５０に重畳して表示（以下、「ポップアップ表示」という。）するようになっている。図７に、原稿設定ボタン３０を押下した場合にポップアップ表示される補助操作画面５５の一例を示す。補助操作画面５５には、原稿設定に関する複数の機能設定ボタンが設定項目毎に分類されて表示される。設定項目である両面とじ方向６０、原稿セット方向６１、原稿画質６２、原稿種類６３、特殊原稿６４、厚さ６５及び原稿サイズ６６には、夫々の設定項目に応じた個別の機能設定ボタンが設けられる。同一の設定項目内に分類された機能ボタンは、その内の１つだけが選択可能となっている。ユーザは、設定項目毎に所望する個別の設定を行い、ＯＫボタン６９を押下することで個別の設定変更を実行させる。ＯＫボタン６９を押下した後は、メイン操作画面５０が再び表示される。なお、キャンセルボタン６８は、サブ表示画面５５の表示を中止する場合に使用するボタンであり、標準復帰ボタン６７は、原稿設定についてデフォルトに復帰させるために使用するボタンである。
【００４４】
図５に戻り、操作履歴表示領域１０１は、ユーザの操作により各種機能の設定がデフォルトの設定から変更された場合、当該設定変更が行われた旨を示す操作履歴ボタンを表示する領域である。図６に、操作履歴ボタンが表示されたメイン操作画面５０の一例を示す。図６において、原稿画質履歴ボタン１０２、原稿種類履歴ボタン１０３、片面＞両面履歴ボタン１０４、ステープル履歴ボタン１０５及び倍率履歴ボタン１０６は、夫々操作履歴ボタンである。即ち、ユーザが原稿画質設定、原稿種類設定、片面＞両面設定、ステープル設定及び倍率設定をデフォルトと異なる設定に変更すると、現在、ＭＦＰ１００の各設定がデフォルトの設定と（一部）異なる設定である旨を示す操作履歴ボタンが表示されるようになっている。
【００４５】
また、図６に示すように、操作履歴ボタンである原稿画質履歴ボタン１０２、原稿種類履歴ボタン１０３、片面＞両面履歴ボタン１０４、ステープル履歴ボタン１０５及び倍率履歴ボタン１０６は、変更が行われた順に操作履歴表示領域１０１の左端から右端に掛けて時系列的に表示されるようになっている。操作履歴表示領域１０１には、１度に５つの操作履歴ボタンが表示できるようになっている。なお、操作履歴ボタンの表示数は５つに限らずＭＦＰ１００の仕様や設計に応じて適宜変更してもよい。
【００４６】
以上のように、操作履歴ボタンの表示を可能とするＭＦＰ１００のより詳細な構成について説明する。
【００４７】
図２に戻り、本体制御部１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）やＭＰＵ（Micro Processing Unit）からなる。プログラムメモリ２に記憶されたオペレーションプログラムやアプリケーションプログラムを読み出し、ワークエリアとしてのシステムメモリ３に展開して、これらプログラムの指示に従いＭＦＰ１００の全体制御を行う。
【００４８】
プログラムメモリ２は、不揮発性の半導体素子からなるＲＯＭ（Read Only Memory）である。プログラムメモリ２には、上述のオペレーションプログラムやアプリケーションプログラム等の制御プログラム１４とともにデフォルト設定テーブル１５が格納される。デフォルト設定テーブル１５はＭＦＰ１００が有する各種機能の初期設定状態を規定するデータテーブルである。
【００４９】
図３に、デフォルト設定テーブル１５を、模式的に示す。デフォルト設定テーブル１５は、メイン操作画面ボタン記憶領域２６、補助操作画面ボタン記憶領域２７及びフラグ記憶領域２９からなる。メイン操作画面ボタン記憶領域２６は、メイン操作画面５０等に設けられた原稿設定ボタン３０、モノカラー設定ボタン３１ａ、ブラック設定ボタン３１ｂ、フルカラー設定ボタン３１ｃ、オートカラー設定ボタン３１ｄ、倍率設定ボタン３２、応用設定ボタン３３、画質調整ボタン３４、出力設定ボタン３５、両面/両面設定ボタン３６ａ、両面/片面設定ボタン３６ｂ、片面/両面設定ボタン３６ｃ、片面/片面設定ボタン３６ｄ、用紙設定ボタン３７、Ａ４普通紙設定ボタン３８ａ、Ｂ４色紙設定ボタン３８ｂ、Ａ４カラー用紙設定ボタン３８ｃ、Ｂ５普通紙３８ｄ、８.５×１１普通紙設定ボタン３８ｅ、自動用紙設定ボタン３８ｆ及びハードキー群１３を区分して記憶する領域である。
【００５０】
補助操作画面ボタン記憶領域２７は、更に設定項目記憶領域２８ａと設定記憶領域２８ｂとからなる。設定項目記憶領域２８ａは、メイン操作画面ボタン記憶領域２６に記憶された各種機能設定ボタンの下位に分類された設定項目を区分して記憶する領域である。例えば、メイン操作画面ボタン記憶領域２６に分類される原稿設定ボタン３０は、両面とじ方向６０、原稿セット方向６１、原稿画質６２、原稿種類６３、特殊原稿６４、厚さ６５及び原稿サイズ６６といった設定項目に分類される。
【００５１】
設定記憶領域２８ｂは、設定項目記憶領域２８ａに分類された各設定項目の夫々に分類される個別の設定を記憶する領域である。例えば、項目設定領域に分類される「両面とじ方向」は、「左右とじ」及び「上とじ」といった設定に分類される。
【００５２】
フラグ記憶領域２９は、設定記憶領域２８ｂあるいはメイン操作画面ボタン記憶領域２６に記憶された各個別の設定等のＯＮ／ＯＦＦを示すフラグを記憶する領域である。フラグが「１（ＯＮ）」のときは、当該個別の設定等が選択されていることを示し、フラグが「０（ＯＦＦ）」のときは、当該個別の設定等が選択されていないことを示す。
従って、図３の例によれば、ＭＦＰ１００は原稿設定について「左右とじ」、「上向き」、「文字／写真」、「印刷」、「（特殊原稿の）普通原稿」、「（厚さの）普通原稿」、「定型サイズ」・・・・及びハードキー群１３の印刷部数「0001」の設定におかれていることを示している。
【００５３】
図２に戻り、システムメモリ３は、揮発あるいは不揮発性の半導体素子からなるＲＡＭ（Random Access Memory）であり、ワークエリアとして機能する。システムメモリ３には、操作履歴テーブル１６が展開される。操作履歴管理テーブル１６は、ユーザの操作により、ＭＦＰ１００の各種設定がデフォルトの設定と異なる設定に変更操作された際、当該変更された設定とその表示順を規定するデータテーブルである。
【００５４】
図４に操作履歴管理テーブル１６を、模式的に示す。図４において、表示順１、２、３、４、５・・・は、操作履歴ボタンを操作履歴表示領域１０１の右端から左端に掛けて表示する序列を規定する。履歴ボタンの記憶領域には、夫々の表示順に対応する操作履歴ボタンが規定される。より詳細には、各操作履歴ボタンの画像データの格納場所を示すアドレスが記憶される。
【００５５】
本体制御部１は、操作部５やハードキー群１３を通じてＭＦＰ１００の設定に関する操作信号を受信すると、デフォルト設定テーブル１５を参照し、当該操作信号による指示がデフォルトの設定と異なるものである場合に、操作履歴管理テーブル１６上に変更された設定に対応する履歴ボタンの情報を記憶するようになっている。
その後、本体制御部１は、表示部６に操作画面５０を表示する際、この操作履歴管理テーブル１６を参照し、表示するべきアドレスに基づいて操作履歴ボタンの画像データを取得し、映像信号を生成するようになっている。
【００５６】
図２において、ＶＲＡＭ７は、所定の画像処理を施し、表示部６に画像信号を送信するバッファである。即ちＶＲＡＭ７は、例えば操作画面５０を表示するに際し、予め記憶されている複数のレイヤを合成することで操作画面５０の映像信号を生成する。その後、表示部６に操作画面５０（図５、６、７、８、９、１０、１１等参照）の映像信号を出力するようになっている。
【００５７】
表示制御部８は、ＣＰＵやＭＰＵ（Micro Processing Unit）からなり、所定のプログラムの指示や本体制御部１からの指示信号に基づき、表示部６の輝度調節などの画像表示制御を行うものである。
【００５８】
スキャナ部９は、読取り原稿を載置するプラテンガラス（不図示）を備え、載置された原稿の読取りを行うものである。原稿に対し光を照射し、反射される光をＣＣＤ（Charge  Coupled  Device）イメージセンサやＣＭＯＳ（Complementary  Metal−Oxide  Semiconductor）イメージセンサ等の光電変換装置で捉え、捉えたアナログの電気信号から図示しないＡ／Ｄ変換器でデジタル信号に変換し本体制御部１に出力するものである。
【００５９】
印刷部１０は、電子写真プロセス等により各種の画像形成を行う公知の画像形成機構から構成されるものである。なお、印刷部１０はこれに限定されるものではなく、インク吐出方式やラインプリンタ等の種々の画像形成機構を適用することができる。
【００６０】
ここで、画像形成に関する各種機能の設定に際し、表示部６に表示される補助操作画面５５の他の例について説明する。ＭＦＰ１００は、画像形成に関してカラー印画機能、倍率設定、画質調整設定及びその他の応用設定に関する設定変更機能を有する。
【００６１】
図５に示すメイン操作画面５０に設けられる倍率設定機能ボタン３２を押下すると、図８に示すような倍率設定に関する補助操作画面５５Ｂが表示される。補助操作画面５５Ｂは、設定項目としてページ編集項目７１、ズーム項目７２及び拡大/縮小項目７０に分類される。
ページ編集項目７１には、印画する画像の倍率を１.０００倍（等倍）、２．０００倍、４.０００倍に変化させる固定倍率ボタンが設けられる。ズーム項目７２には、印画する画像の倍率、縦方向の倍率及び横方向の倍率を夫々任意に設定可能とするテンキーが設けられる。拡大/縮小項目７０には、Ａ５サイズの原稿画像をＡ３サイズに合う画像サイズに拡大したり、Ｂ４サイズの原稿画像をＡ４サイズに合う画像サイズに縮小したりする等、記録紙のサイズ変更に併せて自動的に適当な倍率を設定する記録紙固定倍率ボタンが設けられる。設定後の倍率は倍率表示領域７３に表示されるようになっている。所定の倍率を決定する場合にはＯＫボタン７４を押下する。キャンセルする場合はキャンセルボタン７５を押下する。なお、デフォルトの倍率は１.０００倍（等倍）に設定されている。
ユーザが所望する倍率のボタンを押下（又はテンキーで倍率を入力）した後ＯＫボタン７４を押下することで倍率が決定され、その後、メイン操作画面５０に戻る。
【００６２】
また、図５に示す応用設定ボタン３３を押下すると、図９に示すような応用設定に関するサブ表示画面５５Ｃが表示される。サブ表示画面５５Ｃは、設定項目としてページ編集項目８０及び画像応用項目９０に分類される。
ページ編集項目８０には、インターシート設定ボタン８１、章分け設定ボタン８２、集約設定ボタン８３、小冊子設定ボタン８４、差込ページ設定ボタン８５、ブック連写設定ボタン８６、プログラムジョブ設定ボタン８７及び拡大連写設定ボタン８８が設けられる。
画像応用項目９０には、原稿外自動消去設定ボタン９１、ネガポジ反転設定ボタン９２、リピート設定ボタン９３、枠／折目消し設定ボタン９４、センタリング設定ボタン９５、とじ代設定ボタン９６、スタンプ／オーバレイ設定ボタン９７が設けられる。
ユーザは所望する設定ボタンを押下した後、ＯＫボタン９９を押下することで各機能設定を決定することができる。
【００６３】
更に、図５に示す画質調整ボタン３４を押下すると、図１０に示すような画質調整に関する補助操作画面５５Ｄが表示される。補助操作画面５５Ｄには、コピー濃度設定ボタン１１０、下地調整設定ボタン１１１、裏写り防止設定ボタン１１２、赤色設定ボタン１１３、緑色設定ボタン１１４、青色設定ボタン１１５、色相設定ボタン１１６、彩度設定ボタン１１７、明度設定ボタン１１８、シャープネス設定ボタン１１９、コントラスト設定ボタン１２０、画像判別調整設定ボタン１２１、スクリーン選択設定ボタン１２２及びカラーバランス設定ボタン１２３が設けられる。これらの設定ボタンは、各設定を具体的に設定する更に下位層の操作画面と夫々対応付けられている。各設定を行う際には、補助操作画面５５に設けられた設定ボタンを押下して更に下位層のサブ操作画面をポップアップ表示させて行う。設定状態表示領域１３０及び１３１は、現在の各設定の状態を表示する領域である。
【００６４】
また、ＭＦＰ１００には、印刷部１０により画像が形成された記録媒体にステープルや中綴じ等の後処理を施すＦＮＳ（フィニッシャ）１１（図２参照）が設けられる。ＦＮＳ１１の設定を行う際には、図５に示す出力設定機能ボタン３５を押下し、図１１に示すような（記録紙の）出力設定に関する補助操作画面５５Ｅを表示させて行う。補助操作画面５５は、設定項目として両面閉じ方向項目１４０、排紙面項目１４１、排紙順項目１４２、後処理項目１４３に分類される。両面とじ方向項目１４０には、左右とじ設定ボタン１４５及び上とじ設定ボタン１４６が設けられる。排紙面項目１４１には、フェイスアップ設定ボタン１４７及びフェイスダウン設定ボタン１４８が設けられる。排紙順項目１４２には排紙順設定ボタン１４９及び逆方向設定ボタン１５０が設けられる。後処理項目１４３には、ステープル設定ボタン１５１、中とじ設定ボタン１５２、重ね中折り設定ボタン１５３、重ね３つ折設定ボタン１５４、ソート設定ボタン１５５、グループ設定ボタン１５６及びパンチ穴設定ボタン１５７が設けられる。また、排紙を行う排紙トレイを変更する場合には、排紙トレイ変更設定ボタン１６５の押下を繰り返し、ＭＦＰ排紙トレイ設定部１６０に表示されたトレイ指定枠１６１、１６２及び１６３（点線部）の表示を切り替え、所望する排紙トレイを選択して行う。設定を決定する際には、ＯＫボタン１６８を押下することで出力設定に関する設定が確定し、その後、補助操作画面５５Ｅの表示が停止され、メイン操作画面５０に戻る。
【００６５】
次に、以上の構成を有するＭＦＰ１００の動作について、図１に示すフロー図を用いて説明する。なお、以下の処理はプログラムの処理に基づいて本体制御部１によって行われる。
【００６６】
ステップＳ１０１で、本体制御部１は、操作部５を通じて、設定操作信号の入力が有るか否かを判断する。設定操作信号が入力されない場合、本体制御部１は設定操作信号の入力が有るまでは待機し（ステップＳ１０１：ＮＯ）、設定操作信号の入力が有るとステップＳ１０２に進む（ステップＳ１０１：ＹＥＳ）。
【００６７】
ステップＳ１０２で、本体制御部１は、デフォルト設定テーブル１５を参照し、ステップＳ１０３で、入力された設定操作信号がデフォルトの設定と一致するか否かを判断する。
本体制御部１は、入力された設定操作信号がデフォルトの設定と一致する場合、ステップＳ１０６に進み（ステップＳ１０３：ＹＥＳ）、デフォルトの設定と一致しない場合、ステップＳ１０４に進む（ステップＳ１０３：ＮＯ）。
【００６８】
ステップＳ１０４で、本体制御部１は、操作履歴表示領域１０１に、デフォルトの設定と異なる設定に該当する操作履歴ボタンが既に表示されているか否かを判断する。該当する操作履歴ボタンが既に表示されている場合、本体制御部１は、ステップＳ１０８に進む（ステップＳ１０４：ＹＥＳ）。該当する操作履歴ボタンが表示されていない場合、ステップＳ１０５に進む（ステップＳ１０４：ＮＯ）。
【００６９】
ステップＳ１０５で、本体制御部１は、操作履歴管理テーブル１６（図２参照）の最も表示順が最後（新しい）行に、デフォルトと異なる設定に該当する履歴ボタンの情報を記憶する。その後、操作履歴表示領域１０１に履歴ボタンを表示する（図６参照）。
【００７０】
また、本体制御部１は、ステップＳ１０４で既に履歴ボタンが表示されていると判断する場合、ステップＳ１０８で、当該既に表示されている履歴ボタンの表示順を最新の行に書き換え、操作履歴表示領域１０１で最新の表示位置に履歴ボタンを表示する。例えば、図６の操作履歴表示領域１０１によれば、原稿画質１０２→原稿種類１０３→片面＞両面１０４→ステープル１０５→倍率１０６の順で、操作履歴表示領域１０１の左端から右端へと履歴ボタンが表示されている。原稿画質について設定が変更される（且つデフォルトととも異なる）と、原稿画質の履歴ボタンの表示順を最新（「５」）の行に書き換え、過去の履歴ボタンを夫々古い表示順の行に書き換える処理を行うようになっている。
【００７１】
一方、本体制御部１は、ステップＳ１０３で設定操作信号とデフォルト設定テーブルの内容との内容が同一と判断した後（ステップＳ１０３：ＹＥＳ）、ステップＳ１０６で、操作履歴表示領域１０１に当該設定操作信号の指示設定に該当する履歴ボタンが表示されているか否かを判断する。即ち、前回の設定変更でデフォルトと異なる設定が行われると、操作履歴表示領域１０１には履歴ボタンが表示されている状態となるが、今回の設定変更が前回変更した設定をデフォルトの設定に戻す操作であった場合、操作履歴表示領域１０１に表示されている履歴ボタンを非表示にする必要があるためである。
本体制御部１は、前回までに履歴ボタンが表示されていない場合本フローを抜ける（ステップＳ１０６：ＮＯ）。逆に、前回までに履歴ボタンが表示されている場合、ステップＳ１０７に進む（ステップＳ１０６：ＹＥＳ）。
【００７２】
ステップＳ１０７で、本体制御部１は、操作履歴表示領域１０１から、前回までの履歴ボタンを消去する処理を行う。即ち操作履歴管理テーブル１６から前回までの履歴ボタンを消去し、他に表示するべき履歴ボタンがない場合には、当該履歴ボタンを適宜時系列的に並び替える処理を行う。
【００７３】
以上、本発明を適用したＭＦＰ１００によれば、操作部５を介して入力された各種機能の設定がデフォルトの機能の設定と一致しない場合、設定がデフォルトと異なる旨を示す履歴ボタンをメイン操作画面５０に設けられた操作履歴表示領域１０１に時系列で表示することができる。このため、補助操作画面５０Ａ等でデフォルトと異なる設定を行った場合でも、メイン操作画面５０から当該変更されている設定を瞬時に認識することができ、前回までの設定でそのままＭＦＰ１００を使用してしまうことによる印刷ミスを確実に防止することができる。これによりユーザの利便性を向上させることができるとともに印刷ミスによる記録紙、トナー、インク等の運転コストを低減させることができる。
【００７４】
また、履歴ボタンを表示する際、同一の履歴ボタンが表示されている場合、操作履歴表示領域１０１に表示されている同一の履歴ボタンの表示を中止し、最新の履歴ボタンとして操作履歴表示領域１０１の時系列に従った位置に再表示させることができる。このため、履歴ボタンの表示順を観察するのみで前回までの設定変更に更に設定変更がなされたか否かを判断することができ、既に変更済みの操作を瞬時に且つ容易に認識することができる。
【００７５】
また、前回までの設定変更により表示されていた履歴ボタンを再設定しデフォルトに戻した場合、当該履歴ボタンを操作履歴表示領域１０１から消去することができる。これにより履歴ボタンの表示を個別に整理することができ、既に変更済みの操作を瞬時に且つ容易に認識することができる。
【００７６】
〔変形例１〕
次に、ＭＦＰ１００の変形例１について説明する。上記最良の形態では、操作履歴表示領域１０１に１度に表示可能な履歴ボタンの数を５つとした。変形例１では、５つ以上の設定変更があった場合に、履歴ボタンをスクロール表示することにより全ての履歴ボタンを比較的短時間且つ容易に認識できるように構成したＭＦＰについて説明する。
【００７７】
図１２に変形例１のＭＦＰにおける操作履歴表示領域２０１の状態遷移を模式的に示す。図１２（ａ）は、操作履歴表示領域２０１には、原稿画質履歴ボタン１０２、原稿種類履歴ボタン１０３、片面＞両面履歴ボタン１０４、ステープル履歴ボタン１０５、倍率履歴ボタン１０６が表示されている状態を模式的に示している。仮に、６番目の履歴表示として出力設定履歴ボタン１０７が有る場合、スクロールボタン２０２を表示し、他の履歴ボタンが非表示状態であることを告知する。ユーザによって、スクロールボタン２０２が押下されると、図１２（ｂ）に示すように、最も古い設定変更を示す原稿画質履歴ボタン１０２が消去され、最も新しい設定変更を示す原稿画質履歴ボタン１０７が操作履歴表示領域２０１の最も右側に表示されるようになっている。
【００７８】
このように、変形例１におけるＭＦＰ１００によれば、操作履歴表示領域２０１に１度に表示できる履歴ボタンの数が増加しても、各履歴ボタンの視認性を損なうことなく表示することができる。これにより、多数の機能設定を可能とするＭＦＰ１００において、デフォルトと異なる設定を多数の履歴ボタンとして表示する際、各履歴ボタンの視認性を損なうことなく容易に表示させることができ、既に変更済みの操作を瞬時に且つ容易に認識することができる。
【００７９】
また、操作履歴表示領域２０１で１度に表示できる履歴ボタンの数毎にページ切替を行う構成としてもよい。図１３（ａ）は、操作履歴表示領域２０１には、原稿画質履歴ボタン１０２、原稿種類履歴表示１０３、片面＞両面履歴ボタン１０４、ステープル履歴ボタン１０５、倍率履歴ボタン１０６が表示されており、出力設定履歴ボタン１０７と設定部数履歴ボタン１０８とが表示待機状態となっている様を模式的に示す。ページ番号２０５には「１／２」と表示され、操作履歴表示領域２０１が２ページあり、現在その１ページ目を表示していることを示す。ページ切替ボタン２０３を押下すると、図１３（ｂ）に示すように、ページ番号２０５は「２／２」に切り替わり、出力設定履歴ボタン１０７と設定部数履歴ボタン１０８が表示されるようになっている。
【００８０】
このように、履歴ボタンの表示数が操作履歴表示領域２０１に１度に表示できる所定数（５つ）を超える場合、履歴ボタンを所定数に分割して夫々ページ毎に分類して切替可能に表示する構成としてもよい。これにより既に変更済みの操作を瞬時に且つ容易に認識することができる。
【００８１】
〔変形例２〕
次に、ＭＦＰ１００の変形例２について説明する。上述のように、ＭＦＰ１００では、デフォルトの設定と異なる設定変更がなされた場合に、操作履歴表示領域１０１又は２０１に履歴ボタンを時系列的にまとめて表示するように構成することで、変更された設定の視認性を向上させることができる。変形例２では、操作履歴表示領域１０１又は２０１の表示で認識した設定変更の詳細や再変更を行う際に容易に画面を切り替えることのできる例について説明する。
【００８２】
即ち操作履歴変更領域１０１に表示される履歴ボタンの夫々に対して、当該機能設定を行う補助操作画面との対応付けを行うように構成する。
図１４を例に説明する。図１４（ａ）の操作履歴表示領域１０１には、表示される原稿画質履歴ボタン１０２、原稿種類履歴ボタン１０３、ステープル履歴ボタン１０５、倍率履歴ボタン１０６が表示されている状態を示している。原稿画質履歴ボタン１０２と原稿種類履歴ボタン１０３は夫々補助操作画面５５Ａ（図７参照）、ステープル履歴ボタン１０５は補助操作画面５５Ｅ（図１１参照）、倍率履歴ボタン１０６は、補助操作画面５５Ｂ（図８参照）と対応付けられる。図１４（ｂ）に示すように、本体制御部１は、操作部５から履歴ボタンの操作信号を受信すると、対応するサブ操作画面を表示する処理を行う（図１４（ｂ）では、原稿画質履歴ボタン１０２を押下し、補助操作画面５５Ａが表示された例を示している。）なお、メイン操作画面５０に設けられた機能設定ボタンやハードキー群１３の設定変更に関する履歴ボタンについては、サブ操作画面を表示しない。
【００８３】
このように、変形例２のＭＦＰ１００によれば、操作履歴表示領域１０１を観察するだけでデフォルトの設定と相違する設定を瞬時に判別することができることに加えて、当該創始する設定についての詳細な設定を確認又は再設定を容易に行うことができ、ＭＦＰ１００の利便性を向上させることができる。
【００８４】
以上、本発明を実施するための最良の形態について説明したが、本発明は上記種々の例に限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００８５】
【図１】本発明を実施するための最良の形態におけるＭＦＰの処理手順を示したフロー図である。
【図２】本発明を実施するための最良の形態におけるＭＦＰの機能的構成を示したブロック図である。
【図３】本発明を実施するための最良の形態におけるデフォルト設定テーブルを示した模式図である。
【図４】本発明を実施するための最良の形態における操作履歴管理テーブルを示した模式図である。
【図５】本発明を実施するための最良の形態におけるメイン操作画面の例を示した模式図である（操作履歴表示領域に履歴ボタンが表示されていない例）。
【図６】本発明を実施するための最良の形態におけるメイン操作画面の例を示した模式図である（操作履歴表示領域に履歴ボタンが表示されている例）。
【図７】本発明を実施するための最良の形態におけるサブ操作画面（原稿設定）の例を示した模式図である。
【図８】本発明を実施するための最良の形態におけるサブ操作画面（倍率設定）の例を示した模式図である。
【図９】本発明を実施するための最良の形態におけるサブ操作画面（応用設定）の例を示した模式図である。
【図１０】本発明を実施するための最良の形態におけるサブ操作画面（画質調整）の例を示した模式図である。
【図１１】本発明を実施するための最良の形態におけるサブ操作画面（出力設定）の例を示した模式図である。
【図１２】図１２（ａ）は、本発明を実施するための最良の形態における変形例１の操作履歴表示領域の例を示した模式図である。図１２（ｂ）は、本発明を実施するための最良の形態における変形例１の操作履歴表示領域のスクロール後の例を示した模式図である。
【図１３】図１３（ａ）は、本発明を実施するための最良の形態における変形例１の操作履歴表示領域の例を示した模式図である。図１３（ｂ）は、本発明を実施するための最良の形態における変形例１の操作履歴表示領域のページ切り替え後の例を示した模式図である。
【図１４】図１４（ａ）は、本発明を実施するための最良の形態における変形例２の操作履歴表示領域の例を示した模式図である。図１４（ｂ）は、本発明を実施するための最良の形態における変形例２のショートカット機能を実行した後の例を示した模式図である。
【符号の説明】
【００８６】
１  本体制御部
２  プログラムメモリ
３  システムメモリ
４  記憶部
５  操作部（タッチパネル／ハードキー群）
６  表示部
７  ＶＲＡＭ
８  表示制御部
９  スキャナ部
１０  印刷部
１１  ＦＮＳ
１２  外部入力Ｉ／Ｆ
１３  ハードキー群
１４  制御プログラム
１５  デフォルト設定テーブル
１６  操作履歴管理テーブル
１７  バス
２０、２１、２２、２３  タグ
２５  案内表示領域
２６  メイン操作画面ボタン記憶領域
２７  サブ操作画面ボタン記憶領域
２８ａ  設定項目記憶領域
２８ｂ  設定記憶領域
２９  フラグ記憶領域
３０  原稿設定ボタン
３１  モノカラー設定ボタン
３１ａ  モノカラー設定ボタン
３１ｂ  ブラック設定ボタン
３１ｃ  フルカラー設定ボタン
３１ｄ  オートカラー設定ボタン
３２  倍率設定ボタン
３３  応用設定ボタン
３４  画質調整ボタン
３５  出力設定ボタン
３６ａ  両面/両面設定ボタン
３６ｂ  両面/片面設定ボタン
３６ｃ  片面/両面設定ボタン
３６ｄ  片面/片面設定ボタン
３７  用紙設定ボタン
３８ａ  Ａ４普通紙設定ボタン
３８ｂ  Ｂ４色紙設定ボタン
３８ｃ  Ａ４カラー用紙設定ボタン
３８ｄ  Ｂ５普通紙
３８ｅ  ８.５×１１普通紙設定ボタン
３８ｆ  自動用紙設定
５０  メイン操作画面
５５Ａ、５５Ｂ、５５Ｃ、５５Ｄ、５５Ｅ  補助操作画面
６０  両面とじ方向
６１  原稿セット方向
６２  原稿画質
６３  原稿種類
６４  特殊原稿
６５  厚さ
６６  原稿サイズ
６７、１６５  標準復帰ボタン
６８、７５、９８、１６７  キャンセルボタン
６９、７４、９９、１６８  ＯＫボタン
７０  拡大/縮小項目７０
７１  ページ編集項目
７２  ズーム項目
７３  倍率表示領域
８０  ページ編集項目
８１  インターシート設定ボタン
８２  章分け設定ボタン
８３  集約設定ボタン
８４  小冊子設定ボタン
８５  差込ページ設定ボタン
８６  ブック連写設定ボタン
８７  プログラムジョブ設定ボタン
８８  拡大連写設定ボタン
９０  画像応用項目
９１  原稿外自動消去設定ボタン
９２  ネガポジ反転設定ボタン
９３  リピート設定ボタン
９４  枠／折目消し設定ボタン
９５  センタリング設定ボタン
９６  とじ代設定ボタン
９７  スタンプ／オーバレイ設定ボタン
１００  ＭＦＰ
１０１、２０１  操作履歴表示領域
１０２  原稿画質履歴ボタン
１０３  原稿種類履歴ボタン
１０４  片面＞両面履歴ボタン
１０５  ステープル履歴ボタン
１０６  倍率履歴ボタン
１０７  出力設定履歴ボタン
１０８  設定部数履歴ボタン
１１０  コピー濃度設定ボタン
１１１  下地調整設定ボタン
１１２  裏写り防止設定ボタン
１１３  赤色設定ボタン
１１４  緑色設定ボタン
１１５  青色設定ボタン
１１６  色相設定ボタン
１１７  彩度設定ボタン
１１８  明度設定ボタン
１１９  シャープネス設定ボタン
１２０  コントラスト設定ボタン
１２１  画像判別調整設定ボタン
１２２  スクリーン選択設定ボタン
１２３  カラーバランス設定ボタン
１３０、１３１  設定状態表示領域
１４０  両面閉じ方向項目
１４１  排紙面項目
１４２  排紙順項目
１４３  後処理項目
１４５  左右とじ設定ボタン
１４６  上とじ設定ボタン
１４７  フェイスアップ設定ボタン
１４８  フェイスダウン設定ボタン
１４９  排紙順設定ボタン
１５０  逆方向設定ボタン
１５１  ステープル設定ボタン
１５２  中とじ設定ボタン
１５３  重ね中折り設定ボタン
１５４  重ね３つ折設定ボタン
１５５  ソート設定ボタン
１５６  グループ設定ボタン
１５７  パンチ穴設定ボタン
１６０  ＭＦＰ排紙トレイ設定部
１６１、１６２、１６３トレイ指定枠
１６５  排紙トレイ変更ボタン
２０２  スクロールボタン
２０３  ページ切替ボタン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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