(57)【要約】【課題】ユニット本体部に対するトナーボックスの装着状態を確実に維持することができるプロセスユニット、および、そのプロセスユニットに対して着脱可能なトナーボックス、ならびに、これらのプロセスユニットおよびトナーボックスが着脱可能な画像形成装置を提供すること。【解決手段】プロセスユニット２０において、前側（トナーボックス４０の現像部３０に対する離脱方向下流側）からトナーボックス４０に当接するプロセスユニット側把持部１１０を設ける。そのため、トナーボックス４０に対して、トナーボックス４０を前方（離脱方向）に移動させる力が作用されても、トナーボックス４０の前側において、トナーボックス４０の現像部３０に対する前方への相対移動を規制することができる。その結果、現像部３０に対するトナーボックス４０の装着状態を確実に維持することができる。【選択図】図２
2008107765.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
静電潜像が形成される像担持体に現像剤を供給する現像剤担持体を含み、画像形成装置本体に対して着脱可能なユニット本体部と、
前記ユニット本体部に対して着脱可能であり、現像剤を収容するトナーボックスと、
前記ユニット本体部に回動可能に設けられる回動部材と、
前記回動部材に設けられ、前記トナーボックスの前記ユニット本体部に対する離脱方向下流側から前記トナーボックスに当接する当接部材と
を備えていることを特徴とする、プロセスユニット。
【請求項２】
前記回動部材は、前記当接部材が前記ユニット本体部に装着された前記トナーボックスに当接する当接位置と、前記当接部材の前記トナーボックスに対する当接が解除される解除位置との間で回動可能であることを特徴とする、請求項１に記載のプロセスユニット。
【請求項３】
前記解除位置は、前記当接位置よりも下方に位置し、
前記回動部材は、前記トナーボックスが前記ユニット本体部から離脱された状態において、自重によって前記解除位置に位置していることを特徴とする、請求項２に記載のプロセスユニット。
【請求項４】
前記ユニット本体部は、前記トナーボックスを着脱可能に収容する収容部を有し、
前記収容部は、前記トナーボックスの長手方向の一端に位置する第１壁と、前記トナーボックスの長手方向の他端に位置する第２壁と、を有し、
前記回動部材は、前記第１壁に対して回動可能に支持され、前記トナーボックスの前記離脱方向下流側に延びる第１アームと、前記第２壁に対して回動可能に支持され、前記トナーボックスの前記離脱方向下流側に延びる第２アームと、を有し、
前記当接部材は、前記第１アームの自由端と前記第２アームの自由端とを繋いでいることを特徴とする、請求項２または３に記載のプロセスユニット。
【請求項５】
前記トナーボックスは、現像剤を前記ユニット本体部に供給するための第１開口が形成されたトナー筐体と、前記第１開口を開閉するトナー側遮断部材とを備え、
前記ユニット本体部は、前記ユニット本体部に前記トナーボックスが装着されたときに前記第１開口に対向して前記第１開口から供給される現像剤を受け入れるための第２開口が形成されたプロセス筐体と、前記第２開口を開閉するプロセス側遮断部材とを備え、
前記回動部材の回動動作と、前記トナー側遮断部材および前記プロセス側遮断部材のうちの少なくとも一方の開閉動作とが連動することを特徴とする、請求項２ないし４のいずれかに記載のプロセスユニット。
【請求項６】
前記トナー筐体は、
前記回動部材に係合し、前記トナー側遮断部材に対して、前記第１開口と一体的に回動可能な第１係合部と、
前記トナー側遮断部材に対して、前記第１係合部と一体的に回動し、前記プロセス側遮断部材と係合する第２係合部と、
を有することを特徴とする、請求項５に記載のプロセスユニット。
【請求項７】
前記回動部材の回動動作時に、少なくとも前記トナー側遮断部材に振動を付与する振動付与手段を備えていることを特徴とする、請求項６に記載のプロセスユニット。
【請求項８】
前記振動付与手段は、
前記当接部材において凸形状または凹形状に形成され、前記回動部材の回動動作時に前記トナーボックスに当接する当接部分と、
前記トナーボックスにおいて、前記当接部分が凸形状の場合には凹形状に形成され、前記当接部分が凹形状の場合には凸形状に形成され、前記回動部材の回動動作時に前記当接部分に当接される被当接部分とを含むことを特徴とする、請求項７に記載のプロセスユニット。
【請求項９】
前記回動部材は、第１把持部を備え、
前記トナーボックスは、第２把持部を備え、
前記回動部材が前記当接位置まで回動すると、前記第１把持部は、前記第２把持部に隣接することを特徴とする、請求項５ないし８のいずれかに記載のプロセスユニット。
【請求項１０】
前記当接部材の長手方向両端部に設けられ、前記回動部材が前記当接位置にあるときに前記トナーボックスに当接する当接部と、
前記トナーボックスの前記長手方向両端部に設けられ、前記回動部材が前記当接位置にあるときに前記当接部に当接される被当接部と
を備えていることを特徴とする、請求項９に記載のプロセスユニット。
【請求項１１】
前記第２把持部は、前記長手方向において、両端部に配置された前記被当接部の間に配置されていることを特徴とする、請求項１０に記載のプロセスユニット。
【請求項１２】
前記トナーボックスにおいて、前記長手方向における前記被当接部と前記第２把持部との間に設けられ、前記ユニット本体部に前記トナーボックスが装着されたときに前記プロセス筐体に係合して前記トナーボックスを前記長手方向に位置決めするための位置決め部を備えていることを特徴とする、請求項１１に記載のプロセスユニット。
【請求項１３】
請求項２ないし１２のいずれかに記載のプロセスユニットと、
前記プロセスユニットが着脱自在に装着される画像形成装置本体と
を備え、
前記画像形成装置本体は、前記プロセスユニットを通過させるための開口部が形成されており、前記開口部を開閉可能に被覆するカバーを備え、
前記ユニット本体部および前記トナーボックスが前記画像形成装置本体に装着された状態において、前記回動部材は、前記当接位置に位置される場合を除いて、前記開口部を閉じる途中の前記カバーと干渉することを特徴とする、画像形成装置。
【請求項１４】
現像剤担持体を含むユニット本体部に対して着脱可能であり、現像剤を収容するトナーボックスであって、
現像剤を前記ユニット本体部に供給するための第１開口が形成されたトナー筐体と、
前記第１開口を開閉するトナー側遮断部材と、
前記トナー側遮断部材の開閉動作時に前記トナー側遮断部材に振動を付与する振動付与手段とを備えていることを特徴とする、トナーボックス。
【請求項１５】
前記振動付与手段は、凸形状または凹形状に形成された被当接部分を含むことを特徴とする、請求項１４に記載のトナーボックス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レーザプリンタなどの画像形成装置、ならびに、その画像形成装置に対して着脱可能なプロセスユニットおよびトナーボックスに関する。
【背景技術】
【０００２】
レーザプリンタのプロセスユニットにおいて、トナーボックスをプロセスユニットのユニット本体部に対して着脱可能に装着するものが提案されている（たとえば、特許文献１参照。）。
特許文献１に記載の現像装置では、現像装置のケースに対してトナーボックスが着脱可能に装着される。この現像装置のケースには、抜け止め案内溝が形成されている。また、トナーボックスには、その左右両側から横向きに突出し、回転羽根を回転させる支軸に対して、レバーが回動可能に設けられており、支軸が挿通されるレバーの基板には、係合突起が設けられている。特許文献１に記載の現像装置では、トナーボックスを現像装置のケースに装着し、レバーを支軸回りに回動させて係合突起を抜け止め案内溝に嵌めることにより、レバーおよびトナーボックスが現像装置のケースから外れ不能となり、トナーボックスの現像装置のケースに対する装着状態が維持される。
【特許文献１】特開平７−２２５５１４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
特許文献１の現像装置において、トナーボックスの係合突起と現像装置のケースの抜け止め案内溝との嵌合位置は、トナーボックスの左右両側に位置しており、トナーボックスに対して、トナーボックスの現像装置のケースに対する離脱方向下流側に位置していない。つまり、トナーボックスに対する上述した離脱方向下流側には、現像装置のケースに装着されたトナーボックスの現像装置のケースに対する離脱方向への相対移動を規制するものがない。
【０００４】
そのため、トナーボックスに対して、トナーボックスを離脱方向に移動させる力が作用された場合、トナーボックスの現像装置のケースに対する装着状態を確実に維持できないおそれがある。
本発明の目的は、ユニット本体部に対するトナーボックスの装着状態を確実に維持することができるプロセスユニット、および、そのプロセスユニットに対して着脱可能なトナーボックス、ならびに、これらのプロセスユニットおよびトナーボックスが着脱可能な画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明は、プロセスユニットであって、静電潜像が形成される像担持体に現像剤を供給する現像剤担持体を含み、画像形成装置本体に対して着脱可能なユニット本体部と、前記ユニット本体部に対して着脱可能であり、現像剤を収容するトナーボックスと、前記ユニット本体部に回動可能に設けられる回動部材と、前記回動部材に設けられ、前記トナーボックスの前記ユニット本体部に対する離脱方向下流側から前記トナーボックスに当接する当接部材とを備えていることを特徴としている。
【０００６】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記回動部材は、前記当接部材が前記ユニット本体部に装着された前記トナーボックスに当接する当接位置と、前記当接部材の前記トナーボックスに対する当接が解除される解除位置との間で回動可能であることを特徴としている。
また、請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の発明において、前記解除位置は、前記当接位置よりも下方に位置し、前記回動部材は、前記トナーボックスが前記ユニット本体部から離脱された状態において、自重によって前記解除位置に位置していることを特徴としている。
【０００７】
また、請求項４に記載の発明は、請求項２または３に記載の発明において、前記ユニット本体部は、前記トナーボックスを着脱可能に収容する収容部を有し、前記収容部は、前記トナーボックスの長手方向の一端に位置する第１壁と、前記トナーボックスの長手方向の他端に位置する第２壁と、を有し、前記回動部材は、前記第１壁に対して回動可能に支持され、前記トナーボックスの前記離脱方向下流側に延びる第１アームと、前記第２壁に対して回動可能に支持され、前記トナーボックスの前記離脱方向下流側に延びる第２アームと、を有し、前記当接部材は、前記第１アームの自由端と前記第２アームの自由端とを繋いでいることを特徴としている。
【０００８】
また、請求項５に記載の発明は、請求項２ないし４のいずれかに記載の発明において、前記トナーボックスは、現像剤を前記ユニット本体部に供給するための第１開口が形成されたトナー筐体と、前記第１開口を開閉するトナー側遮断部材とを備え、前記ユニット本体部は、前記ユニット本体部に前記トナーボックスが装着されたときに前記第１開口に対向して前記第１開口から供給される現像剤を受け入れるための第２開口が形成されたプロセス筐体と、前記第２開口を開閉するプロセス側遮断部材とを備え、前記回動部材の回動動作と、前記トナー側遮断部材および前記プロセス側遮断部材のうちの少なくとも一方の開閉動作とが連動することを特徴としている。
【０００９】
また、請求項６に記載の発明は、請求項５に記載の発明において、前記トナー筐体は、  前記回動部材に係合し、前記トナー側遮断部材に対して、前記第１開口と一体的に回動可能な第１係合部と、前記トナー側遮断部材に対して、前記第１係合部と一体的に回動し、前記プロセス側遮断部材と係合する第２係合部と、を有することを特徴としている。
また、請求項７に記載の発明は、請求項６に記載の発明において、前記回動部材の回動動作時に、少なくとも前記トナー側遮断部材に振動を付与する振動付与手段を備えていることを特徴としている。
【００１０】
また、請求項８に記載の発明は、請求項７に記載の発明において、前記振動付与手段は、前記当接部材において凸形状または凹形状に形成され、前記回動部材の回動動作時に前記トナーボックスに当接する当接部分と、前記トナーボックスにおいて、前記当接部分が凸形状の場合には凹形状に形成され、前記当接部分が凹形状の場合には凸形状に形成され、前記回動部材の回動動作時に前記当接部分に当接される被当接部分とを含むことを特徴としている。
【００１１】
また、請求項９に記載の発明は、請求項５ないし８のいずれかに記載の発明において、前記回動部材は、第１把持部を備え、前記トナーボックスは、第２把持部を備え、前記回動部材が前記当接位置まで回動すると、前記第１把持部は、前記第２把持部に隣接することを特徴としている。
また、請求項１０に記載の発明は、請求項９に記載の発明において、前記当接部材の長手方向両端部に設けられ、前記回動部材が前記当接位置にあるときに前記トナーボックスに当接する当接部と、前記トナーボックスの前記長手方向両端部に設けられ、前記回動部材が前記当接位置にあるときに前記当接部に当接される被当接部とを備えていることを特徴としている。
【００１２】
また、請求項１１に記載の発明は、請求項１０に記載の発明において、前記第２把持部は、前記長手方向において、両端部に配置された前記被当接部の間に配置されていることを特徴としている。
また、請求項１２に記載の発明は、請求項１１に記載の発明において、前記トナーボックスにおいて、前記長手方向における前記被当接部と前記第２把持部との間に設けられ、前記ユニット本体部に前記トナーボックスが装着されたときに前記プロセス筐体に係合して前記トナーボックスを前記長手方向に位置決めするための位置決め部を備えていることを特徴としている。
【００１３】
また、請求項１３に記載の発明は、画像形成装置であって、請求項２ないし１２のいずれかに記載のプロセスユニットと、前記プロセスユニットが着脱自在に装着される画像形成装置本体とを備え、前記画像形成装置本体は、前記プロセスユニットを通過させるための開口部が形成されており、前記開口部を開閉可能に被覆するカバーを備え、前記ユニット本体部および前記トナーボックスが前記画像形成装置本体に装着された状態において、前記回動部材は、前記当接位置に位置される場合を除いて、前記開口部を閉じる途中の前記カバーと干渉することを特徴としている。
【００１４】
また、請求項１４に記載の発明は、現像剤担持体を含むユニット本体部に対して着脱可能であり、現像剤を収容するトナーボックスであって、現像剤を前記ユニット本体部に供給するための第１開口が形成されたトナー筐体と、前記第１開口を開閉するトナー側遮断部材と、前記トナー側遮断部材の開閉動作時に前記トナー側遮断部材に振動を付与する振動付与手段とを備えていることを特徴としている。
【００１５】
また、請求項１５に記載の発明は、請求項１４に記載の発明において、前記振動付与手段は、凸形状または凹形状に形成された被当接部分を含むことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１に記載の発明によれば、ユニット本体部の回動部材に設けられた当接部材は、トナーボックスのユニット本体部に対する離脱方向下流側からトナーボックスに当接する。そのため、トナーボックスに対して、トナーボックスを離脱方向に移動させる力が作用されても、トナーボックスに対する上述した離脱方向下流側において、トナーボックスのユニット本体部に対する離脱方向への相対移動を規制することができる。
【００１７】
その結果、ユニット本体部に対するトナーボックスの装着状態を確実に維持することができる。
請求項２に記載の発明によれば、回動部材は、当接部材がユニット本体部に装着されたトナーボックスに当接する当接位置と、当接部材のトナーボックスに対する当接が解除される解除位置との間で回動可能である。そのため、回動部材を回動させるのみの簡易な操作によって、回動部材が当接位置にあるときには、ユニット本体部に対するトナーボックスの装着状態を確実に維持することができる。その一方で、回動部材が解除位置にあるときには、装着状態の維持を解除し、ユニット本体部に対してトナーボックスを着脱させことができる。
【００１８】
請求項３に記載の発明によれば、回動部材は、トナーボックスがユニット本体部から離脱された状態において、当接位置よりも下方の解除位置に、自重によって位置しているので、トナーボックスをユニット本体部に対して装着するときに、回動部材を解除位置に移動させる手間を省くことができる。
請求項４に記載の発明によれば、当接部材が、第１アームの自由端と第２アームの自由端とを繋ぐように構成されるため、回動部材の強度を向上させることができる。
【００１９】
請求項５に記載の発明によれば、トナー側遮断部材を開動作させて第１開口を開放し、プロセス側遮断部材を開動作させて第２開口を開放することにより、第１開口と第２開口とが連通するので、トナーボックスからユニット本体部に現像剤を供給することができる。一方、トナー側遮断部材を閉動作させて第１開口を閉鎖し、プロセス側遮断部材を閉動作させて第２開口を閉鎖することにより、トナーボックスからユニット本体部への現像剤の供給を規制することができる。
【００２０】
そして、回動部材の回動動作と、トナー側遮断部材および前記プロセス側遮断部材のうちの少なくとも一方の開閉動作とが連動している。そのため、回動部材を回動させると、ユニット本体部に対するトナーボックスの装着状態の維持、またはその維持の解除に加えて、トナーボックスからユニット本体部へ現像剤を供給し、または、現像剤の供給を規制することもできる。その結果、操作性の向上を図ることができる。
【００２１】
請求項６に記載の発明によれば、第１開口は、回動部材が第１係合部と係合することで、第１係合部と一体的に回動する。このため、トナー側遮断部材が第１開口に対して相対的に回動動作する。一方、プロセス側遮断部材は、トナー側遮断部材に対して第１係合部と一体的に回動する第２係合部と係合する。このため、プロセス側遮断部材が、回動動作する。これにより、トナー側遮断部材およびプロセス側遮断部材の確実な回動がなされ、第１開口および第２開口を確実に開閉することが可能となる。
【００２２】
請求項７に記載の発明によれば、振動付与手段は、回動部材の回動動作時に、少なくともトナー側遮断部材に振動を付与する。そのため、回動部材の回動動作に連動するトナー側遮断部材の開閉時には、トナー側遮断部材に付着した現像剤を振動で振るい落とすことができる。
請求項８に記載の発明によれば、凸形状または凹形状の当接部分および被当接部分により振動付与手段を簡易に構成しつつ、確実に振動を発生させることができる。
【００２３】
請求項９に記載の発明によれば、回動部材が当接位置まで回動すると、回動部材の第１把持部は、トナーボックスの第２把持部に隣接するので、第１把持部および第２把持部を一緒に把持することができる。そのため、回動部材が設けられたユニット本体部とトナーボックスとの相対位置が安定するので、安定した状態でプロセスユニットを移動させることができる。
【００２４】
請求項１０に記載の発明によれば、回動部材が当接位置にあるときにトナーボックスの被当接部に当接する当接部は、当接部材の長手方向両端部に設けられ、被当接部は、トナーボックスにおいて、当接部材の長手方向における両端部に設けられている。
そのため、当接部は、回動部材が当接位置にあるときに、当接部材の長手方向両端部において被当接部に当接するので、当接部材、および当接部材を備える回動部材の撓みを防止することができる。これにより、当接部材および回動部材の変形を抑え、これらの耐久性を向上することができる。
【００２５】
請求項１１に記載の発明によれば、第２把持部は、当接部材の長手方向において、両端部に配置された被当接部の間に配置されているので、第２把持部を被当接部から離すことができる。そのため、第２把持部を把持するときに把持手が被当接部に干渉することを防止することができる。
請求項１２に記載の発明によれば、トナーボックスにおいて、当接部材の長手方向における被当接部と第２把持部との間に位置決め部が設けられている。この位置決め部は、ユニット本体部にトナーボックスが装着されたときに、プロセス筐体に係合してトナーボックスを長手方向に位置決めする。
【００２６】
そのため、ユニット本体部にトナーボックスが装着されたときに被当接部が長手方向にずれることはなく、回動部材が当接位置にあるときに、当接部は、被当接部に確実に当接することができる。また、トナーボックスにおいて、当接部材の長手方向における両端部に被当接部が設けられることで、当接部が被当接部に当接したときにおける当接部材の撓みが防止されるので、その長手方向両端部の被当接部の間に設けられる位置決め部がずれることはなく、トナーボックスを確実に位置決めすることができる。
【００２７】
請求項１３に記載の発明によれば、ユニット本体部およびトナーボックスが画像形成装置本体に装着された状態において、回動部材は、当接位置に位置される場合を除いて、開口部を閉じる途中のカバーと干渉する。そのため、ユニット本体部に対してトナーボックスが不十分な装着状態（回動部材が当接位置に位置しない状態）となっているときに画像形成装置が作動することを防止することができる。
【００２８】
請求項１４に記載の発明によれば、トナー側遮断部材が第１開口を開放すると、トナーボックスからユニット本体部に現像剤を供給することができ、トナー側遮断部材が第１開口を閉鎖すると、トナーボックスからユニット本体部への現像剤の供給を規制することができる。また、振動付与手段は、トナー側遮断部材の開閉動作時に、トナー側遮断部材に振動を付与するので、トナー側遮断部材に付着した現像剤を振動で振るい落とすことができる。
【００２９】
請求項１５に記載の発明によれば、凸形状または凹形状の被当接部分により振動付与手段を簡易に構成しつつ、確実に振動を発生させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
１．レーザプリンタの全体構成
図１は、本発明の画像形成装置としてのレーザプリンタの一実施形態を示す側断面図である。
このレーザプリンタ１は、図１に示すように、画像形成装置本体としての本体ケーシング２と、その本体ケーシング２内に収容される用紙３を給紙するためのフィーダ部４と、給紙された用紙３に画像を形成するための画像形成部５とを備えている。
（１）本体ケーシング
本体ケーシング２の一方側の側壁には、後述するプロセスユニット２０の着脱時にプロセスユニット２０を通過させるための開口部としての着脱口６が形成されており、その着脱口６を開閉可能に被覆するカバーとしてのフロントカバー７が設けられている。
【００３１】
なお、以下の説明では、プロセスユニット２０が本体ケーシング２に装着された状態において、フロントカバー７が設けられる側を前側（正面側）とし、その反対側を後側（背面側）とする。そして、図１における紙厚方向手前側を左側とし、図１における紙厚方向奥側を右側とする。また、左右方向を幅方向と呼ぶことがある。
フロントカバー７は、その下端部に設けられたカバー軸８で回動自在に支持されている。フロントカバー７を、カバー軸８を支点として閉じると、フロントカバー７によって着脱口６が閉鎖され、フロントカバー７を、カバー軸８を支点として開くと、着脱口６が開放され、この着脱口６を介して、プロセスユニット２０を本体ケーシング２に対して着脱させることができる。
【００３２】
また、フロントカバー７には、干渉部１４０が設けられている。
干渉部１４０は、閉じた状態にあるフロントカバー７において、その後側面から後方へ、つまり本体ケーシング２内部へ突出するように形成されている。
（２）フィーダ部
フィーダ部４は、本体ケーシング２内の底部に設けられ、給紙トレイ９、分離ローラ１０、分離パッド１１、給紙ローラ１２、紙粉取りローラ１３、ピンチローラ１４およびレジストローラ１５を備えている。
【００３３】
給紙トレイ９は、その内部に用紙押圧板１６と、その前端部にレバー１７とを備えている。用紙押圧板１６は、レバー１７によりその前端部が上方に持ち上げられる。
用紙押圧板１６に載置された用紙３は、給紙ローラ１２の回転によって分離ローラ１０と分離パッド１１との間の分離位置に搬送され、分離位置で１枚ごとに捌かれた後、紙粉取りローラ１３とピンチローラ１４との間を通過し、レジストローラ１５に向けて搬送される。
【００３４】
レジストローラ１５に搬送された用紙３は、後述する像担持体としての感光ドラム２８と転写ローラ３１との間の転写位置に搬送される。
（３）画像形成部
画像形成部５は、スキャナ部１９、プロセスユニット２０および定着部２１を備えている。
（ａ）スキャナ部
スキャナ部１９は、本体ケーシング２内の上部に設けられ、図示しないレーザ光源、回転駆動されるポリゴンミラー２２、ｆθレンズ２３、反射鏡２４、レンズ２５および反射鏡２６を備えている。レーザ光源から発光される画像データに基づくレーザビームは、鎖線で示すように、ポリゴンミラー２２で偏向されてｆθレンズ２３を通過した後、反射鏡２４によって光路が折り返される。そして、このレーザビームは、レンズ２５を通過した後、反射鏡２６によってさらに光路が下方に屈曲されることにより、プロセスユニット２０の感光ドラム２８の表面上に照射される。
（ｂ）プロセスユニット
図２は、図１に示すレーザプリンタにおけるプロセスユニットを前側上方から見た右側斜視図であり、図３は、図２のプロセスユニットの左側断面図である。
【００３５】
図４（ａ）は、図２において、トナーボックスが離脱され、かつ開閉レバーが当接位置にあって第２開口としてのトナー導入口が開放された態様を示し、図４（ｂ）は、図４（ａ）において、開閉レバーが解除位置にあってトナー導入口が閉鎖された態様を示す。
図５（ａ）は、図２に示したプロセスユニットにおけるトナーボックスを後側上方から見た左側斜視図であり、トナー排出口が開放された態様を示し、図５（ｂ）は、図５（ａ）において、トナー排出口が閉鎖された態様を示し、図５（ｃ）は、図５（ａ）に示したトナーボックスにおける内側筐体を後側上方から見た左側斜視図である。
【００３６】
図６は、図２において、トナーボックスが離脱され、かつ開閉レバーが解除位置にある態様を、離脱されたトナーボックスとともに示し、図７は、図２において、開閉レバーが解除位置にある態様を示す。
図８は、図６のプロセスユニットの左側断面図であり、図９は、図７のプロセスユニットの左側断面図であって、揺動部が第２状態にある態様を示す。図１０は、図７のプロセスユニットの左側断面図であって、揺動部が第３状態にある態様を示す。図１１は、プロセスユニットにおける、トナーボックスの被当接部分およびプロセスユニット側把持部の当接部分が見える位置での左側断面図であって、図１１（ａ）は、開閉レバーが当接位置にある態様を示し、図１１（ｂ）は、開閉レバーが解除位置にある態様を示す。図１２は、図１１の被当接部分および当接部分の変形例を示す。
【００３７】
プロセスユニット２０は、図１に示すように、本体ケーシング２内におけるスキャナ部１９の下方に設けられ、本体ケーシング２に対して着脱口６を介して着脱自在に装着されている。なお、本体ケーシング２に対するプロセスユニット２０の着脱方向は、図示太線矢印に示すように、後側斜め下方（装着方向）および前側斜め上方（離脱方向）である。
このプロセスユニット２０は、図３に示すように、その後半分部分をなすドラム部２７と、前半分部分をなすユニット本体部としての現像部３０とを一体的に備え、また、この現像部３０に対して着脱自在に装着されるトナーボックス４０を備えている。
（ｂ−１）ドラム部
ドラム部２７は、ドラム筐体７６と、そのドラム筐体７６内に設けられる、感光ドラム２８、スコロトロン型帯電器２９、転写ローラ３１およびクリーニングブラシ３２とを備えている。
【００３８】
ドラム筐体７６は、前方が開放される幅方向に長手のボックス形状であり、ドラム後壁７７、ドラム右側壁７９（図２参照）、ドラム左側壁８０（図２参照）、ドラム天壁８１およびドラム底壁８２から一体的に形成されている。
ドラム右側壁７９およびドラム左側壁８０は、図２に示すように、幅方向において、互いに間隔を隔てて対向配置されている。
【００３９】
ドラム底壁８２は、ドラム右側壁７９およびドラム左側壁８０の各下端縁間に架設されている。ドラム天壁８１は、ドラム右側壁７９およびドラム左側壁８０の各上端縁間に架設されている。また、図３に示すように、ドラム後壁７７は、ドラム右側壁７９およびドラム左側壁８０の各前端縁間に架設されている。
なお、ドラム天壁８１の前後方向途中には、スキャナ部１９からのレーザビームを感光ドラム２８に照射するためのレーザ入射口７８が形成されている。また、ドラム底壁８２の前端縁と後述する現像部３０の現像後底壁６８の後端縁との間には第１通過口８４が開口され、ドラム後壁７７の上下方向途中には第２通過口８５が開口されている。第１通過口８４および第２通過口８５は、ともに幅方向に長手の矩形状に形成されている。
【００４０】
そして、このドラム筐体７６では、ドラム後壁７７と、ドラム右側壁７９、ドラム左側壁８０およびドラム底壁８２の各後半分部分と、ドラム天壁８１とによって区画される部分が、感光ドラム２８、スコロトロン型帯電器２９、転写ローラ３１およびクリーニングブラシ３２を収容するドラム収容部８３とされている。このドラム収容部８３は、前側および後側が開放される筒体形状に形成されている。
【００４１】
また、ドラム右側壁７９、ドラム左側壁８０およびドラム底壁８２の各前半分部分によって区画される部分が、現像部３０が配置される現像配置部８６とされている。この現像配置部８６は、上側が開放される正断面視コ字状の有底枠体形状に形成されている。
そして、ドラム収容部８３と現像配置部８６とは互いに連通している。
感光ドラム２８は、円筒形状をなし、最表層がポリカーボネートなどからなる正帯電性の感光層により形成されるドラム本体３３と、このドラム本体３３の軸心において、ドラム本体３３の軸方向に沿って延びる金属製のドラム軸３４とを備えている。ドラム軸３４の軸方向両端部がドラム筐体７６のドラム右側壁７９およびドラム左側壁８０の間において支持され（図２参照）、このドラム軸３４に対してドラム本体３３が回転自在に支持されることにより、感光ドラム２８は、ドラム筐体７６において、ドラム軸３４を中心に回転自在に設けられている。また、感光ドラム２８は、モータ（図示せず）からの駆動力が入力されることにより、図示太線矢印方向に回転駆動される。
【００４２】
スコロトロン型帯電器２９は、感光ドラム２８の斜め後側上方において、ドラム筐体７６のドラム天壁８１に支持されており、感光ドラム２８と接触しないように間隔を隔てて、感光ドラム２８と対向配置されている。このスコロトロン型帯電器２９は、感光ドラム２８と間隔を隔てて対向配置された放電ワイヤ３５と、放電ワイヤ３５と感光ドラム２８との間に設けられ、放電ワイヤ３５から感光ドラム２８への電荷量を制御するためのグリッド３６とを備えている。
【００４３】
このスコロトロン型帯電器２９では、グリッド３６にバイアス電圧を印加すると同時に、放電ワイヤ３５に高電圧を印加して、放電ワイヤ３５をコロナ放電させることにより、感光ドラム２８の表面を一様に正極性に帯電させる。
転写ローラ３１は、ドラム筐体７６において、感光ドラム２８の下方に設けられ、感光ドラム２８と上下方向において対向して接触し、感光ドラム２８との間にニップを形成するように配置されている。このニップが上述した感光ドラム２８と転写ローラ３１との間の転写位置となる。
【００４４】
また、この転写ローラ３１は、ドラム筐体７６のドラム右側壁７９およびドラム左側壁８０の間において回転自在に支持されている金属製のローラ軸と、そのローラ軸を被覆する導電性のゴム材料からなるゴムローラとを備えている。転写ローラ３１には、転写時に転写バイアスが印加される。また、転写ローラ３１は、モータ（図示せず）からの駆動力が入力されることにより、回転駆動される。
【００４５】
クリーニングブラシ３２は、ドラム筐体７６のドラム後壁７７に組み付けられ、感光ドラム２８の斜め後側上方、かつスコロトロン型帯電器２９の斜め後側下方において、感光ドラム２８と対向して接触するように配置されている。
（ｂ−２）現像部
現像部３０は、ドラム筐体７６の現像配置部８６においてドラム部２７に対して一体的に備えられている。
【００４６】
この現像部３０は、プロセス筐体としての現像筐体６２と、その現像筐体６２内に設けられる、供給ローラ１０１、現像剤担持体としての現像ローラ１０４および層厚規制ブレード１０７とを備えている。
現像筐体６２は、後側が開放される幅方向に長手のボックス形状の後側筐体３８と、上方および前側が開放され、後側筐体３８よりも幅広の前側筐体３９とを一体的に備えている。
【００４７】
後側筐体３８は、現像前壁６４、現像右側壁６５（図２参照）、現像左側壁６６（図２参照）、現像天壁６７および現像後底壁６８から一体的に形成されている。
現像右側壁６５および現像左側壁６６は、側面視略矩形状であり、幅方向において、互いに間隔を隔てて対向配置されている。
現像後底壁６８は、現像右側壁６５および現像左側壁６６の各下端縁間において架設されており、前後方向において後から順番に、第１底壁７３と第２底壁７４とを一体的に備えている。
【００４８】
第１底壁７３は、現像後底壁６８の後側に配置され、前側から後側へ向かって下方へ傾斜する舌板状に形成されている。
第２底壁７４は、第１底壁７３の前端縁から連続して延び、供給ローラ１０１に沿う側断面略半円弧状に形成されている。
現像天壁６７は、現像右側壁６５および現像左側壁６６の各上端縁間に架設されており、第１天壁１１５と第２天壁１１６とを一体的に備えている。
【００４９】
第１天壁１１５は、現像天壁６７の前側に配置されており、前側斜め上方へ向かって延設されている。
第２天壁１１６は、第１天壁１１５の後端縁から下方に延び、そして屈曲して後方へ延設される、左側断面視略逆Ｌ字状に形成されている。
現像前壁６４は、現像右側壁６５および現像左側壁６６の間に架設されている。また、現像前壁６４において、その上端縁が、上述した第２天壁１１６の屈曲部に接続され、その下端縁が、第２底壁７４の前端縁に接続されている。詳しくは、現像前壁６４は、第２底壁７４の前端縁から上方に延びる縦壁１２０と、縦壁１２０の上端縁から後方へ屈曲し、再度屈曲して上方へ延びて第２天壁１１６の屈曲部に接続される屈曲壁１２１とを一体的に備え、左側断面視略Ｌ字状に形成されている。
【００５０】
また、現像天壁６７、現像左側壁６５、現像右側壁６６および現像後底壁６８の各後端縁によって、後側筐体３８の後側に開口される挿通口８７が形成されている。挿通口８７は、幅方向に長手の矩形状に形成されている。
このような後側筐体３８において、現像前壁６４、現像右側壁６５、現像左側壁６６、現像天壁６７および現像後底壁６８によって区画される部分が、供給ローラ１０１、現像ローラ１０４および層厚規制ブレード１０７を収容する現像室７２とされている。
【００５１】
前側筐体３９は、第１壁としての右側壁６９（図２参照）、第２壁としての左側壁７０（図２参照）および現像前底壁７５から一体的に形成されている。
現像前底壁７５は、側断面視略Ｃ字形状に形成されており、その後半部分をなす湾曲壁１２２と、その前半部分をなすＬ字壁１２３とを一体的に備えている。
湾曲壁１２２は、その側断面が略劣弧となるように形成されており、前端縁がＬ字壁１２３の後端縁に接続されている。
【００５２】
Ｌ字壁１２３は、その後端縁から前方へ向かって延び、屈曲して上方へ延びる側断面視略Ｌ字状に形成されている。また、Ｌ字壁１２３の前端部かつ上端部の幅方向中央部には、その上端縁で屈曲して前方へ僅かに延びる側断面視鉤形状の被係合部１２４が一体的に形成されている。そして、図６に示すように、Ｌ字壁１２３の前端部には、その幅方向中心から幅方向外側へ、Ｌ字壁１２３の幅寸法の約４分の１に相当する距離を隔てた位置において、Ｌ字壁１２３の前端部の上端縁から下方へ窪む位置決め溝１３８がそれぞれ形成されている。
【００５３】
右側壁６９および左側壁７０は、図２に示すように、幅方向において現像前底壁７５を挟持するように互いに対向配置され、側面視略矩形状に形成されている。なお、図２において、右側壁６９は、説明の便宜上、その上側斜め前方部分が切り欠かれている。
また、右側壁６９および左側壁７０には、それらの前後上下方向略中央の位置に、右側壁６９および左側壁７０を幅方向に貫通する第１挿通孔９７がそれぞれ形成されている。また、右側壁６９および左側壁７０の各幅方向内側面の後端部には、図４（ａ）に示すように、角柱８９が一体的に備えられている。
【００５４】
角柱８９は、上下方向に長手の略直方体状に形成されており、その上端部において、前端面が後側へ窪む案内溝１１９が形成されている。角柱８９の幅方向内側面における、案内溝１１９よりも下方には、リブ９０が一体的に備えられている。リブ９０は、その側断面が略劣弧となるように幅方向内側へ向かって突出して形成されており、図８に示すように、現像前底壁７５の湾曲壁１２２にほぼ沿うように、かつ湾曲壁１２２に対して、その径方向に僅かに隙間を隔てて配置されている。
【００５５】
このような前側筐体３９において、右側壁６９、左側壁７０および現像前底壁７５によって区画される部分が、トナーボックス４０を収容する収容部としてのトナーボックス収容室７１とされている。このトナーボックス収容室７１は、上側および前側が開放される有底枠体形状に形成されている。ここで、トナーボックス収容室７１において、右側壁６９は、収容されたトナーボックス４０の右端に位置し、左側壁７０は、収容されたトナーボックス４０の左端に位置する。
【００５６】
後側筐体３８と前側筐体３９とは、現像前壁６４の縦壁１２０の前側面と現像前底壁７５の湾曲壁１２２の後側面とを介して連結されており、縦壁１２０と湾曲壁１２２との連結部分の幅方向中央位置には、縦壁１２０および湾曲壁１２２を厚さ方向に貫通する第２開口としてのトナー導入口８８が形成されている。トナー導入口８８は、幅方向に長手の矩形状であり、トナー導入口８８により、トナーボックス収容室７１と現像室７２とが連通されている。
【００５７】
トナーボックス収容室７１には、プロセス側遮断部材としてのシャッター１１１および回動部材としての開閉レバー１１３が備えられている。
シャッター１１１は、図３に示すように、側断面視において、湾曲壁１２２よりも僅かに周長が短い劣弧として形成される薄板であり、その上半分部分の幅方向中央位置には、図４（ｂ）に示すように、正面視矩形状であり、シャッター１１１を厚さ方向に貫通する貫通穴１１２が形成されている。また、シャッター１１１の、幅方向両端部における、上端部および下端部には、正面視略Ｌ字状に切り欠かれた切欠部１３６がそれぞれ形成されている。また、シャッター１１１の上端部における、各切欠部１３６よりも幅方向内側部分には、トナーボックス４０のプロセスユニット２０への装着状態においてトナーボックス４０の各第２径方向突起５７に係合される被係合部１３９がそれぞれ設けられている。
【００５８】
そして、図８に示すように、シャッター１１１は、トナーボックス収容室７１の内側において、シャッター１１１の幅方向両端部が湾曲壁１２２と角柱８９のリブ９０との間に介挿されることにより、リブ９０の側断面形状に沿って回動自在に支持されている。
また、シャッター１１１は、シャッター１１１において貫通穴１１２が形成されていない部分でトナー導入口８８を閉鎖する現像閉鎖位置（図８参照）と、貫通穴１１２とトナー導入口８８とが対向することでトナー導入口８８を前方へ開放する現像開放位置（図３参照）とに移動可能である。
【００５９】
また、湾曲壁１２２とシャッター１１１との間には、シール部材１２５が介挿されている。シール部材１２５は、たとえばフェルト等からなるシート状に形成されており、トナー導入口８８を塞がないように湾曲壁１２２の前側面に貼り付けられている。
開閉レバー１１３は、図４（ａ）に示すように、平面視略Ｕ字状に形成されており、第１アームとしての右支持部１０８、第２アームとしての左支持部１０９、および当接部材としてのプロセスユニット側把持部１１０を一体的に備えている。
【００６０】
右支持部１０８および左支持部１０９は、右側面視略Ｐ字形状の薄板状に形成されており、右支持部１０８および左支持部１０９の後半部分の略中央位置には、右支持部１０８および左支持部１０９を肉厚方向に貫通する丸孔１１４がそれぞれ形成されている。
右支持部１０８および左支持部１０９の各幅方向外側面における、丸孔１１４に対応する位置には、丸孔１１４と同じ内径を有し、幅方向外側へ突出する支持円筒１３５がそれぞれ設けられている。支持円筒１３５の外径は、上述した右側壁６９および左側壁７０の各第１挿通孔９７の内径よりも僅かに小さく形成されている。
【００６１】
また、右支持部１０８および左支持部１０９の、丸孔１１４の上方部分には、その上端縁が丸孔１１４に向かって側面視略Ｕ字状に窪む受入部１１７がそれぞれ形成されている。
プロセスユニット側把持部１１０は、右支持部１０８および左支持部１０９の前端部（自由端）の間に架設される、幅方向に長手で正面視略矩形状の薄板状に形成されており、その幅方向中央位置において、下端縁が上方に向かって凹む第１把持部としての握り部１１８が形成されている。プロセスユニット側把持部１１０において、丸孔１１４側の側面の幅方向両端部には、丸孔１１４側へ向けて突出する当接部としての略直方体形状の当接突起１４１がそれぞれ設けられている。図１１および図１２に示すように、当接突起１４１における丸孔１１４側の側面（後側面）には、丸孔１１４側（後側）へ向かう凸形状に形成された当接部分１４３が設けられている。当接部分１４３は、詳しくは、半球体状に形成されている。
【００６２】
図４（ａ）に示すように、開閉レバー１１３は、右支持部１０８および左支持部１０９の各支持円筒１３５が右側壁６９および左側壁７０の各第１挿通孔９７に内嵌されることにより、右側壁６９および左側壁７０に回動可能に支持されている。この状態において、開閉レバー１１３と同様に、対応する右側壁６９および左側壁７０に回動可能に支持されている右支持部１０８および左支持部１０９は、上述したトナーボックス４０の離脱方向下流側、詳しくは、前側に延びている。開閉レバー１１３は、開閉レバー１１３のプロセスユニット側把持部１１０が丸孔１１４よりも下方に位置する解除位置（図４（ｂ）参照）と、プロセスユニット側把持部１１０が丸孔１１４と上下方向で同じ位置に配置される当接位置（図４（ａ）参照）との間を回動可能とされている。解除位置（図１１（ｂ）参照）は、当接位置（図１１（ａ）参照）よりも下方に位置している。また、図４（ｂ）に示す状態、つまりトナーボックス４０が現像部３０に装着されていない状態では、開閉レバー１１３は、その自重によって解除位置にある。
【００６３】
なお、握り部１１８は、開閉レバー１１３の位置に係わらず、図３に示すように、側面視において常にトナーボックス収容室７１より外部に露出されている。
後側筐体３８の現像室７２の内部には、上述したように、供給ローラ１０１、現像ローラ１０４および層厚規制ブレード１０７が収容されている。
供給ローラ１０１は、トナー導入口８８の後側斜め下方に配置されている。この供給ローラ１０１は、金属製の供給ローラ軸１０２と、その供給ローラ軸１０２を被覆する導電性の発泡材料からなるスポンジローラ１０３とを備えている。供給ローラ軸１０２は、現像右側壁６５および現像左側壁６６の、前後方向において第２底壁７４に対応する位置に、その軸方向両端部が回転自在に支持されている。供給ローラ１０１は、モータ（図示せず）からの駆動力が、供給ローラ軸１０２に入力されることにより回転駆動される。
【００６４】
現像ローラ１０４は、供給ローラ１０１の後側において、供給ローラ１０１と互いに圧縮されるように接触した状態で配置されている。この現像ローラ１０４は、幅方向に長手であり、金属製の現像ローラ軸１０５と、その現像ローラ軸１０５を被覆する導電性のゴム材料からなるゴムローラ１０６とを備えている。
現像ローラ軸１０５は、現像右側壁６５および現像左側壁６６の、前後方向において第１底壁７３に対応する位置に、その軸方向両端部が回転自在に支持されている。ゴムローラ１０６は、カーボン微粒子などを含む導電性のウレタンゴムまたはシリコーンゴムから形成され、その表面に、フッ素が含有されているウレタンゴムまたはポリイミドのような耐摩耗性に優れた樹脂のコート層が被覆されている。現像ローラ１０４は、モータ（図示せず）からの駆動力が現像ローラ軸１０５に入力されることにより回転駆動される。また、現像ローラ１０４には、図２に示すように、現像右側壁６５から露出された現像ローラ軸１０５の幅方向一端部を介して、現像時に現像バイアスが印加される。
【００６５】
図３に示すように、層厚規制ブレード１０７は、金属製の板ばね材からなり、その遊端部には、絶縁性または導電性のシリコーンゴムまたはウレタンゴムからなる断面略半円形状の押圧部１４８を備えている。この層厚規制ブレード１０７は、基端部が現像ローラ１０４の上方において現像天壁６７の第２天壁１１６に支持されることにより、押圧部１４８が層厚規制ブレード１０７の弾性力によって現像ローラ１０４上に圧接されている。
【００６６】
このようなドラム部２７および現像部３０において、ドラム部２７のドラム天壁８１の前端部を、現像部３０の第２天壁１１６の、上述した屈曲部分に嵌め合わせる。そして、図２に示すように、現像部３０の現像右側壁６５および現像左側壁６６の各後端縁をドラム右側壁７９およびドラム左側壁８０の各前端縁に当接させることにより、現像部３０がドラム部２７に対して組み付けられている。なお、現像部３０をドラム部２７に組み付けた状態において、図３に示すように、現像後底壁６８とドラム底壁８２との間に、上述した第１通過口８４が形成される。
（ｂ−３）トナーボックス
トナーボックス４０は、上述したように、現像部３０のトナーボックス収容室７１に対して着脱自在に装着される。このトナーボックス４０は、プロセスユニット２０に装着された状態で、着脱口６を介して本体ケーシング２に対してプロセスユニット２０を着脱させることで、本体ケーシング２に対して着脱させることができる。なお、プロセスユニット２０のトナーボックス収容室７１に対するトナーボックス４０の着脱方向は、本体ケーシング２に対するプロセスユニット２０の着脱方向と同じであり、後側斜め下方（装着方向）および前側斜め上方（離脱方向）である。また、トナーボックス収容室７１に対するトナーボックス４０の着脱方向と直交する方向は幅方向である。
【００６７】
また、トナーボックス収容室７１はプロセスユニット２０の前側に位置するので、図１に示すように、フロントカバー７を開いて着脱口６を開放すると、トナーボックス４０は着脱口６から露出される。
このトナーボックス４０は、図３に示すように、左側断面視略σ形状かつ幅方向に長手であり、樹脂等で形成された、外側筐体４１およびトナー筐体としての内側筐体４２を備えている。
（ｂ−３−ｉ）外側筐体
外側筐体４１は、トナーボックス４０の左側断面視略σ形状をなし、筒部４３とガイドレバー４４とを一体的に備えている。
【００６８】
筒部４３は、図５（ａ）に示すように、幅方向に長手であり、かつ側面視略矩形状の中空の筒体として形成され、トナー側遮断部材としての外側周面壁４５と、外側周面壁４５の幅方向両側端面として形成された１対の外側側端壁４６とを備えている。
外側周面壁４５の後側面における、上下左右方向中央位置には、外側周面壁４５を厚さ方向に貫通する第１トナー排出口４９が形成されている。第１トナー排出口４９は、幅方向に長手の矩形状に形成されている。
【００６９】
また、外側周面壁４５の後側面における、幅方向両端部分には、第１トナー排出口４９よりも上方の位置において、外側周面壁４５を厚さ方向に貫通する上側案内溝１２９がそれぞれ形成されている。そして、外側周面壁４５における、幅方向両端部分には、第１トナー排出口４９よりも下方の位置において、外側周面壁４５を厚さ方向に貫通する下側案内溝１３０がそれぞれ形成されている。上側案内溝１２９および下側案内溝１３０は、周方向に長手の背面視矩形状であり、周方向長さが第１トナー排出口４９の周方向長さの約２倍になり、幅方向長さが第１トナー排出口４９の周方向長さの約２分の１になるように設定されている。
【００７０】
また、図６に示すように、外側周面壁４５の前側面の下部には、その幅方向中心から幅方向外側へ、外側周面壁４５の幅寸法の約４分の１に相当する距離を隔てた位置に、位置決め部としての位置決めリブ１３７がそれぞれ設けられている。各位置決めリブ１３７は、幅方向において、後述する被当接部材１４２とガイドレバー４４との間に設けられている。位置決めリブ１３７は、外側周面壁４５の前側面の上半分部分に連続して下方へ延びてから、屈曲して後側斜め下方へ延び、再度屈曲して後方へ延びて外側周面壁４５の下側面の後半分部分に連続する側面視略等脚台形状の薄板状に形成されている。なお、位置決めリブ１３７の幅方向寸法は、上述した位置決め溝１３８の溝幅よりも僅かに小さい。
【００７１】
また、外側周面壁４５の前側面の下部において各位置決めリブ１３７によって幅方向に挟まれる部分には、突起露出穴１４９が形成されている。突起露出穴１４９は、矩形状に形成されており、外側周面壁４５を厚さ方向に貫通している。
また、外側周面壁４５の前側面の下部の幅方向両端部には、被当接部としての被当接部材１４２が設けられている。被当接部材１４２は、外側周面壁４５の前側面から前側へ向けて突出する左側面視略円弧形状に形成されており、幅方向寸法は、上述した開閉レバー１１３の当接突起１４１の幅方向寸法とほぼ等しい。被当接部材１４２の前側面は、図１１に示すように、案内面１４６と被当接面１４７とを備えている。案内面１４６は、左側面視において、斜め前側上方へ向けて平坦に延び、途中で前側へ向けて凸湾曲するように形成されている。そして、被当接面１４７は、案内面１４６の上端縁から連続し、案内面１４６の凸湾曲部分よりも前側へ突出するように形成されている。被当接面１４７には、後方へ向かう凹形状に形成された被当接部分１４４が、その周方向（上下方向）に沿って複数設けられている。詳しくは、被当接部分１４４は、半球体状に窪むように形成されている。なお、被当接部分１４４は、図１１では、複数設けられているが、図１２に示すように、１つだけ設けられていてもよい。
【００７２】
各外側側端壁４６の前後上下方向における略中央位置には、図５（ａ）に示すように、各外側側端壁４６を幅方向に貫通する第２挿通孔１２６がそれぞれ形成されている。また、各外側側端壁４６には、第２挿通孔１２６の径方向外側位置、詳しくは、左側面視における１２時位置から２時位置までの範囲において、第２挿通孔１２６と同心の劣弧であり、各外側側端壁４６を幅方向に貫通する挿通溝１２７がそれぞれ形成されている。
【００７３】
また、各外側側端壁４６には、上側案内溝１２９の上端縁に対応する位置にて後方に延び、屈曲して幅方向外側へ突出する位置決め突起１３１が一体的に形成されている。位置決め突起１３１において幅方向外側へ突出する部分は、上述したプロセスユニット２０の前側筐体３９の案内溝１１９（図４（ａ）参照）の溝幅よりも小さい外径を有する円柱状に形成されている。
【００７４】
ガイドレバー４４は、左右の被当接部材１４２の間、詳しくは、外側周面壁４５の前側面の上端部かつ幅方向中央位置に配置されており、図６に示すように、第２把持部としてのトナーボックス側把持部９１と揺動部９２とを備えている。
トナーボックス側把持部９１は、幅方向に長手の平面視略矩形状に形成されており、図８に示すように、その後端部が外側周面壁４５に対して固定されている。
【００７５】
揺動部９２は、平面視略矩形状かつ側断面視略Ｔ字状に形成されており、グリップ部９３、第１規制部９４および第２規制部９５を一体的に備えている。
グリップ部９３および第２規制部９５は、平面視略矩形状に形成されている。
第１規制部９４は、正面視矩形状かつ左側断面視略Ｊ字状に形成されており、その下端部には、上から順に、第１係合部１３２と第２係合部１３３とが形成されている。第１係合部１３２は、第１規制部９４の下端部における後側面が前側へ窪むように、幅方向に延設される溝として形成されている。第２係合部１３３は、第１係合部１３２の下方において、第１規制部９４の最下端部が後側へ僅かに屈曲した、左側断面視略鉤状に形成されている。
【００７６】
また、グリップ部９３の後端部と第１規制部９４の上端部と第２規制部９５の前端部とが接続されている。そして、グリップ部９３の後端部と第１規制部９４の上端部との接続位置には、グリップ部９３および第１規制部９４を幅方向に貫通する軸挿通孔９６が形成されている。
外側周面壁４５の前側面には、揺動部９２のグリップ部９３を幅方向に挟むように前方へ突出する１対の軸支持部９８が一体的に備えられており、１対の軸支持部９８の間に架設される挿通軸３７が揺動部９２の軸挿通孔９６に挿通されることによって、揺動部９２は、外側周面壁４５に揺動自在に支持されている。
【００７７】
また、トナーボックス側把持部９１の後端部と揺動部９２の第２規制部９５とは、弾性体１２８で連結されている。詳しくは、弾性体１２８は板バネ等であり、その一端部がトナーボックス側把持部９１の後端部にねじ１３４にて螺設され、その他端部が第２規制部９５に係止されている。これにより、揺動部９２は、弾性体１２８の付勢力によって、第２規制部９５がトナーボックス側把持部９１へ近づくように、挿通軸３７を中心に、図示時計回りの方向へ常に付勢されている。
（ｂ−３−ｉｉ）内側筐体
内側筐体４２は、図５（ｃ）に示すように、幅方向に長手であり、かつ外側筐体４１の筒部４３よりも小さい中空の円筒状に形成されており、円筒形状の内側周面壁５１と、内側周面壁５１の幅方向両側面を塞ぐ平板円板状の１対の内側側端壁５２とを一体的に備えている。そして、幅方向に対向する各内側側端壁５２の円中心には、図３に示すように、アジテータ回転軸５３が架設され、このアジテータ回転軸５３は、各内側側端壁５２によって回転自在に支持されている。また、アジテータ回転軸５３には、アジテータ５６が設けられている。このアジテータ５６には、ワイパ５０が設けられている。このワイパ５０は、ゴム等からなり、アジテータ回転軸５３の軸方向（幅方向）両端部に取り付けられている。
【００７８】
また、図５（ｃ）に示すように、アジテータ回転軸５３の幅方向両端部は、各内側側端壁５２から幅方向外側へ突出している。アジテータ回転軸５３の各突出部分には、外径が外側筐体４１の第２挿通孔１２６（図５（ａ）参照）の孔径よりも僅かに小さいカラー１００が外嵌されている。
各内側側端壁５２における、アジテータ回転軸５３よりも径方向外側かつ、幅方向において互いに対向する位置において、幅方向外側へ突出する第１係合部としての幅方向突起５４がそれぞれ設けられている。各幅方向突起５４は、側面視略劣弧状に形成されており、その周方向長さは、上述した外側筐体４１の挿通溝１２７の周方向長さの約２分の１であり、その径方向長さは、挿通溝１２７の溝幅よりも僅かに小さい。
【００７９】
また、内側周面壁５１の幅方向中央における周上１箇所、詳しくは左側面視における幅方向突起５４に対して反時計回りの方向へ約９０°ずれた位置には、内側周面壁５１を厚さ方向に貫通する第１開口としての第２トナー排出口５５が形成されている。第２トナー排出口５５は、径方向外側から見たときには外側筐体４１の第１トナー排出口４９とほぼ同寸法の矩形状に形成されている。
【００８０】
内側周面壁５１には、第２トナー排出口５５の周縁に沿い、かつ径方向外側へ突出する第１径方向突起４８が設けられている。第１径方向突起４８は、径方向外側から見たときには矩形枠状をなしており、ゴム等の弾性材料あるいはスポンジシートで形成されている。
また、内側周面壁５１の幅方向両端部には、第１径方向突起４８の上端縁よりも僅かに上方の位置に、径方向外側へ突出する第２係合部としての第２径方向突起５７が一体的にそれぞれ設けられている。そして、内側周面壁５１の幅方向両端部には、第１径方向突起４８の下端縁よりも下方の位置に、径方向外側へ突出する第２係合部としての第３径方向突起６３が一体的にそれぞれ設けられている。第２径方向突起５７および第３径方向突起６３は、同一寸法で形成されており、幅方向長さが外側筐体４１の上側案内溝１２９および下側案内溝１３０の溝幅よりも小さくなるように設定されている。
【００８１】
また、図３に示すように、内側周面壁５１における、内側筐体４２の軸中心に対する第２トナー排出口５５の反対側の位置には、径方向外側へ突出し、かつ幅方向に沿って延設される第４径方向突起９９が形成されている。第４径方向突起９９の幅方向寸法は、外側筐体４１の突起露出穴１４９の幅方向寸法よりも小さく設定されている。
（ｂ−３−ｉｉｉ）内側筐体の外側筐体への組み付け
このようなトナーボックス４０において、内側筐体４２を外側筐体４１内に収容し、図５（ａ）に示すように、内側筐体４２のアジテータ回転軸５３の幅方向両端部を、上述したカラー１００とともに外側筐体４１の各第２挿通孔１２６に内嵌させる。そして、内側筐体４２の各幅方向突起５４を、外側筐体４１の各挿通溝１２７から幅方向外側へ突出させる。また、内側筐体４２の各第２径方向突起５７を、外側筐体４１の各上側案内溝１２９から内側筐体４２の径方向外側へ突出させ、内側筐体４２の各第３径方向突起６３を、外側筐体４１の各下側案内溝１３０から内側筐体４２の径方向外側へ突出させる。また、内側筐体４２の第４径方向突起９９を、外側筐体４１の突起露出穴１４９内に露出させる（図８参照）。
【００８２】
これにより、内側筐体４２は外側筐体４１に組み付けられ、内側筐体４２は外側筐体４１の各外側側端壁４６に回動自在に支持される。これに応じて、各幅方向突起５４は各挿通溝１２７に沿ってスライド自在となり、各第２径方向突起５７は各上側案内溝１２９に沿ってスライド自在となり、各第３径方向突起６３は各下側案内溝１３０に沿ってスライド自在となる。また、幅方向突起５４、第２径方向突起５７および第３径方向突起６３は、外側周面壁４５に対して、第２トナー排出口５５とともに一体的に回動可能である。
【００８３】
このように組み付けられたトナーボックス４０が、図８に示すように、プロセスユニット２０に装着されていないとき、外側筐体４１の第１規制部９４における第１係合部１３２が内側筐体４２の第４径方向突起９９に係合し、内側筐体４２の外側筐体４１に対する回動が規制される。なお、このときの揺動部９２の状態を第１状態とする。
上述した第１状態において、トナーボックス側把持部９１および揺動部９２を一緒に掴むと、揺動部９２は、弾性体１２８の付勢力に抗して、挿通軸３７を中心に図示反時計回りの方向へ揺動する。トナーボックス側把持部９１および揺動部９２を一緒に掴んでしばらくすると、揺動部９２の揺動が止まる。このときの揺動部９２の状態を第２状態とする。
【００８４】
第２状態においては、図９に示すように、上述した第１規制部９４の第１係合部１３２が内側筐体４２の第４径方向突起９９から離間し、第１係合部１３２と第４径方向突起９９との係合が解除されるものの、第２規制部９５の後端部が内側筐体４２の内側周面壁５１に当接するので、内側筐体４２の外側筐体４１に対する回動が規制される。
そのため、揺動部９２が、第１状態と第２状態との間の第３状態にあるときには、図３および図１０に示すように、第１係合部１３２と第４径方向突起９９との係合が解除され、かつ第２規制部９５の後端部が内側筐体４２の内側周面壁５１と当接しないので、内側筐体４２の外側筐体４１に対する回動の規制が解除される。この場合、外側筐体４１に対して内側筐体４２を回動させるときには、図５（ｂ）に示すように、各幅方向突起５４が各挿通溝１２７に案内され、各第２径方向突起５７が各上側案内溝１２９に案内され、各第３径方向突起６３が各下側案内溝１３０に案内される。なお、外側筐体４１に対する内側筐体４２の回動時において、図３に示すように、内側筐体４２の第１径方向突起４８が外側筐体４１の外側周面壁４５の内側面に摺接することによって、外側筐体４１と内側筐体４２との間は、空密的、液密的に保たれている。
【００８５】
また、揺動部９２が第３状態にあるとき、内側筐体４２は、図５（ｂ）および図８に示すように、内側周面壁５１の第２トナー排出口５５を、外側筐体４１の外側周面壁４５における第１トナー排出口４９以外の部分で塞いで外側筐体４１内部および内側筐体４２内部を密閉するトナー閉鎖位置へ回動可能である。このとき、各第２径方向突起５７は各上側案内溝１２９の上端縁に当接し、各第３径方向突起６３は各下側案内溝１３０の上端縁に当接し、各幅方向突起５４が各挿通溝１２７の前端縁に当接する。一方で、この内側筐体４２は、図５（ａ）に示すように、第１トナー排出口４９と第２トナー排出口５５とを対向させて外側筐体４１内部および内側筐体４２内部を開放するトナー開放位置へ回動可能である。このとき、各第２径方向突起５７は各上側案内溝１２９の下端縁に当接し、各第３径方向突起６３は各下側案内溝１３０の下端縁に当接し、各幅方向突起５４は各挿通溝１２７の後端縁に当接する。
【００８６】
そして、内側筐体４２内には、現像剤として、正帯電性の非磁性１成分のトナーが収容されている。トナーには、重合性単量体、たとえば、スチレンなどのスチレン系単量体や、アクリル酸、アルキル（Ｃ１〜Ｃ４）アクリレート、アルキル（Ｃ１〜Ｃ４）メタアクリレートなどのアクリル系単量体を、懸濁重合などによって共重合させることにより得られる重合トナーが用いられている。この重合トナーは、略球状をなし、流動性が極めて良好であり、高画質の画像形成を達成することができる。
【００８７】
なお、このようなトナーには、カーボンブラックなどの着色剤やワックスなどが配合され、また、流動性を向上させるために、シリカなどの外添剤が添加されている。トナーの平均粒径は、約６〜１０μｍである。
（ｂ−４）トナーボックスのプロセスユニットに対する着脱
（ｂ−４−ｉ）トナーボックスのプロセスユニットへの装着
図８に示すように、開閉レバー１１３が解除位置にあり、シャッター１１１が現像閉鎖位置にある状態のプロセスユニット２０のトナーボックス収容室７１に対して、前側斜め上方から後側斜め下方へ向かって、内側筐体４２がトナー閉鎖位置にあるトナーボックス４０を装着する。このとき、図６に示すように、トナーボックス４０の各位置決め突起１３１が、プロセスユニット２０のトナーボックス収容室７１における各案内溝１１９に案内される。また、トナーボックス４０の揺動部９２は第１状態にあり、外側筐体４１に対する内側筐体４２の回動が規制されている。
【００８８】
そして、各位置決め突起１３１が各案内溝１１９の最深部に到達し、この最深部に当接すると、図７に示すように、トナーボックス４０の各幅方向突起５４が、解除位置にある開閉レバー１１３の各受入部１１７に係合される。このとき、図９に示すように、トナーボックス４０の各第２径方向突起５７がトナーボックス収容室７１のシャッター１１１の各被係合部１３９に係合し、シャッター１１１は、その回動方向において、各第２径方向突起５７および各第３径方向突起６３に挟持される。ここで、各第３径方向突起６３も、第２径方向突起５７と同様に、シャッター１１１に係合している。揺動部９２は、第２係合部１３３が被係合部１２４に係合することにより、第３状態（図１０参照）になる。
【００８９】
また、図７に示すように、トナーボックス４０の位置決めリブ１３７がプロセスユニット２０の位置決め溝１３８に嵌合されて現像筐体６２に係合する。これにより、トナーボックス４０では、外側筐体４１がトナーボックス収容室７１に対して幅方向に位置決めされ、トナーボックス４０のプロセスユニット２０への装着が完了される。この状態において、図９に示すように、解除位置にある開閉レバー１１３の握り部１１８は、トナーボックス４０のトナーボックス側把持部９１に対して、その下方に所定の間隔を隔てて離間している。また、図１１（ｂ）に示すように、プロセスユニット側把持部１１０の各当接突起１４１の当接部分１４３が、トナーボックス４０において対応する各被当接部材１４２の案内面１４６に対向して、僅かに接触する。
【００９０】
図７に示すように、トナーボックス４０のプロセスユニット２０への装着が完了された状態では、上述したように、揺動部９２が第３状態にあるので、内側筐体４２は外側筐体４１に対して回動自在となる。そこで、開閉レバー１１３を、解除位置から当接位置（図２参照）まで回動させると、開閉レバー１１３（プロセスユニット側把持部１１０）の回動に連動して、内側筐体４２が、トナー閉鎖位置（図１０参照）からトナー開放位置（図３参照）まで回動する。これにより、図３に示すように、第１トナー排出口４９と第２トナー排出口５５とが対向する。また、内側筐体４２の回動に連動して、内側筐体４２の各第２径方向突起５７および各第３径方向突起６３に挟持されるシャッター１１１も現像閉鎖位置（図９参照）から現像開放位置まで回動し、シャッター１１１の貫通穴１１２とトナーボックス収容室７１のトナー導入口８８とが対向する。さらに、開閉レバー１１３の解除位置から当接位置への回動に伴い、プロセスユニット側把持部１１０が上方へ回動するので、握り部１１８がトナーボックス側把持部９１に隣接する。
【００９１】
シャッター１１１が現像開放位置にあるトナーボックス収容室７１と、内側筐体４２がトナー開放位置にあるトナーボックス４０とにおいては、トナーボックス収容室７１の、対向状態にある貫通穴１１２およびトナー導入口８８と、トナーボックス４０の、対向状態にある第１トナー排出口４９および第２トナー排出口５５とが対向する。そのため、トナー導入口８８、貫通穴１１２、第１トナー排出口４９および第２トナー排出口５５を介して、トナーボックス４０の内側筐体４２の内部と現像部３０の現像室７２の内部とが連通する。
【００９２】
なお、上述したように、第１トナー排出口４９が形成される外側筐体４１と第２トナー排出口５５が形成される内側筐体４２との間は、第１径方向突起４８によって空密的、液密的に保たれており、貫通穴１１２が形成されるシャッター１１１とトナー導入口８８が形成される湾曲壁１２２との間にはシール部材１２５が介挿されている。そのため、トナー導入口８８、貫通穴１１２、第１トナー排出口４９および第２トナー排出口５５から外部へのトナー漏れが防止されている。
【００９３】
また、上述したように、開閉レバー１１３の解除位置から当接位置への回動に伴ってプロセスユニット側把持部１１０が回動すると、図１１（ａ）に示すように、プロセスユニット側把持部１１０の各当接突起１４１の当接部分１４３が、被当接部材１４２の案内面１４６を通過し、その後、被当接面１４７に沿って上方へ回動して複数の被当接部分１４４を乗り越える。
【００９４】
ここで、当接部分１４３は、凸形状に形成されており、被当接部分１４４は、凹形状に形成されているので、当接部分１４３が被当接部分１４４を乗り越えるときに振動が発生し、この振動は、内側周面壁５１およびシャッター１１１に付与される。つまり、当接部分１４３および被当接部分１４４は、振動付与手段として機能する。
そして、開閉レバー１１３の当接位置までの回動が完了すると、プロセスユニット側把持部１１０の当接部分１４３は、最上位にある被当接部分１４４に嵌る。このとき、当接部分１４３は、開閉レバー１１３が解除位置にあったとき（図１１（ｂ）参照）よりも高い接触圧で、各被当接部材１４２に対して前側から当接（解除位置での「接触」と区別して「当接」と呼ぶ。）している。同様に、当接突起１４１も、被当接部材１４２に当接している。
【００９５】
図１３は、図１に示すレーザプリンタの側断面図であって、開閉レバーが、着脱口を閉じる途中のフロントカバーと干渉している状態を示す。
図１に示すように、本体ケーシング２にプロセスユニット２０が装着され、かつ開閉レバー１１３が当接位置にある状態では、プロセスユニット側把持部１１０の下方に空間が形成される。この状態において、フロントカバー７を閉じて着脱口６を閉鎖すると、フロントカバー７の干渉部１４０は、上述した下方空間に収容される。一方、開閉レバー１１３が当接位置以外の位置にあると、図１３に示すように、上述した下方空間にはプロセスユニット側把持部１１０が配置される。そのため、フロントカバー７を閉じようとすると、その途中で、干渉部１４０は、プロセスユニット側把持部１１０に当接する。つまり、開閉レバー１１３は、当接位置に位置される場合を除いて、着脱口６を閉じる途中のフロントカバー７と干渉する。
（ｂ−４−ｉｉ）トナーボックスのプロセスユニットからの離脱
シャッター１１１が現像開放位置にあり、内側筐体４２がトナー開放位置にある状態において、当接位置にある開閉レバー１１３を、図１０に示すように、解除位置まで回動させる。これにより、開閉レバー１１３（プロセスユニット側把持部１１０）の回動に連動して、内側筐体４２が、トナー開放位置からトナー閉鎖位置まで回動し、内側周面壁５１の第２トナー排出口５５が、外側筐体４１の外側周面壁４５における第１トナー排出口４９以外の部分で塞がれ、外側筐体４１の内部および内側筐体４２の内部が密閉される。また、内側筐体４２の回動に連動して、各第２径方向突起５７および各第３径方向突起６３も回動するので、各第２径方向突起５７および各第３径方向突起６３に挟持されるシャッター１１１も現像開放位置から現像閉鎖位置まで回動する。これにより、トナーボックス収容室７１のトナー導入口８８が、シャッター１１１における貫通穴１１２以外の部分で塞がれる。
【００９６】
また、開閉レバー１１３の解除位置への回動に伴ってプロセスユニット側把持部１１０が下方へ向けて回動するので、図１１（ｂ）に示すように、プロセスユニット側把持部１１０の当接部分１４３が、複数の被当接部分１４４を乗り越えながら、被当接面１４７に沿って下方へ回動する。当接部分１４３が被当接部分１４４を乗り越えるときに、上述した振動が発生する。そして、開閉レバー１１３の解除位置までの回動が完了すると、当接部分１４３は、案内面１４６に対向し、僅かに接触する。つまり、開閉レバー１１３が解除位置にあるときには、当接部分１４３の被当接部材１４２に対する当接状態が解除される。
【００９７】
開閉レバー１１３を解除位置まで回動させた状態では、図１０に示すように、第１規制部９４は第３状態にあり、第２係合部１３３が被係合部１２４に係合しているので、図９に示すように、揺動部９２を第２状態まで揺動させて第２係合部１３３と被係合部１２４との係合を解除する。そして、揺動部９２が第２状態のまま（揺動部９２を掴んだまま）、トナーボックス収容室７１から、トナーボックス４０を前側斜め上方へ向かって引き出す。このとき、トナーボックス４０の各位置決め突起１３１（図６参照）が、トナーボックス収容室７１における各案内溝１１９（図６参照）に案内される。そして、引き出したトナーボックス４０から手を離すと揺動部９２は第１状態になる（図８参照）。
【００９８】
そして、図８に示すように、各位置決め突起１３１が各案内溝１１９から外れ、各幅方向突起５４と各受入部１１７との係合（図７参照）が解除され、各第２径方向突起５７と各被係合部１３９との係合が解除されると、トナーボックス４０のプロセスユニット２０からの離脱は完了される。
（ｂ−５）現像転写動作
上記（ｂ−４−ｉ）にて説明したように、また、図３に示すように、トナーボックス４０をプロセスユニット２０に装着してトナーボックス収容室７１に収容した後に、このレーザプリンタ１により画像形成するときには、モータ（図示せず）からの駆動力がアジテータ回転軸５３に入力される。すると、アジテータ回転軸５３が、左側面視時計回りに回転され、アジテータ５６が、アジテータ回転軸５３を中心として、トナーボックス４０の内側筐体４２内部を周方向に移動する。そうすると、トナーボックス４０内のトナーが、アジテータ５６によって攪拌され、第２トナー排出口５５および第１トナー排出口４９を介して現像部３０へ供給され、貫通穴１１２およびトナー導入口８８で受け入れられて現像室７２内に放出される。なお、アジテータ５６の、上述した各ワイパ５０は、アジテータ回転軸５３の回転に伴い、内側筐体４２の各内側側端壁５２に設けられているトナー検知窓（図示せず）を払拭する。これによって、各トナー検知窓（図示せず）が、各ワイパ５０によって清掃される。
【００９９】
トナー導入口８８から現像室７２内に放出されたトナーは、供給ローラ１０１の回転により、現像ローラ１０４に供給され、このとき、供給ローラ１０１と現像ローラ１０４との間で正極性に摩擦帯電される。現像ローラ１０４上に供給されたトナーは、現像ローラ１０４の回転に伴って、層厚規制ブレード１０７の押圧部１４８と現像ローラ１０４のゴムローラ１０６との間に進入し、一定厚さの薄層として現像ローラ１０４上に担持される。
【０１００】
感光ドラム２８の表面は、その感光ドラム２８の回転に伴って、まず、スコロトロン型帯電器２９により一様に正極性に帯電された後、スキャナ部１９からのレーザビームの高速走査により露光され、用紙３に形成すべき画像に対応した静電潜像が形成される。
次いで、現像ローラ１０４の回転により、現像ローラ１０４上に担持されかつ正極性に帯電されているトナーが、感光ドラム２８に対向して接触するときに、感光ドラム２８の表面上に形成されている静電潜像に供給される。これにより、感光ドラム２８の静電潜像は、可視像化され、感光ドラム２８の表面には、反転現像によるトナー像が担持される。
【０１０１】
その後、感光ドラム２８の表面上に担持されたトナー像は、レジストローラ１５（図１参照）によって搬送され、ドラム筐体７６内に第１通過口８４から進入した用紙３が感光ドラム２８と転写ローラ３１との間の転写位置を通過する間に、転写ローラ３１に印加される転写バイアスによって、用紙３に転写される。
そして、トナー像が転写された用紙３は、第２通過口８５からドラム筐体７６外に排出され、定着部２１に搬送される。
【０１０２】
なお、転写後に感光ドラム２８上に残存する転写残トナーは、現像ローラ１０４に回収される。
（ｃ）定着部
定着部２１は、図１に示すように、プロセスユニット２０の後側に設けられ、プロセスユニット２０の感光ドラム２８と略前後方向に間隔を隔てて配置されている。この定着部２１は、定着フレーム５９と、その定着フレーム５９内に、加熱ローラ６０および加圧ローラ６１とを備えている。
【０１０３】
定着部２１では、転写位置において用紙３上に転写されたトナー像を、用紙３が加熱ローラ６０と加圧ローラ６１との間を通過する間に熱定着させる。トナー像が定着した用紙３は、排紙側搬送経路に搬送され、搬送ローラ６３によって排紙ローラ４７に搬送された後、排紙ローラ４７によって、排紙トレイ５８上に排紙される。排紙トレイ５８は、本体ケーシング２の上面に形成されている。
２．本実施形態の作用効果
以上のように、このプロセスユニット２０において、現像部３０の開閉レバー１１３に設けられたプロセスユニット側把持部１１０は、図２に示すように、前側（トナーボックス４０の現像部３０に対する離脱方向下流側）からトナーボックス４０に当接する。そのため、トナーボックス４０に対して、トナーボックス４０を前方（離脱方向）に移動させる力が作用されても、トナーボックス４０の前側において、トナーボックス４０の現像部３０に対する前方への相対移動を規制することができる。
【０１０４】
その結果、現像部３０に対するトナーボックス４０の装着状態を確実に維持することができる。
また、図１１に示すように、開閉レバー１１３は、プロセスユニット側把持部１１０が現像部３０に装着されたトナーボックス４０に当接する当接位置（図１１（ａ）参照）と、プロセスユニット側把持部１１０のトナーボックス４０に対する当接が解除される解除位置（図１１（ｂ）参照）との間で回動可能である。そのため、開閉レバー１１３を回動させるのみの簡易な操作によって、開閉レバー１１３が当接位置にあるときには、現像部３０に対するトナーボックス４０の装着状態（図２参照）を確実に維持することができる。その一方で、開閉レバー１１３が解除位置にあるときには、装着状態の維持を解除し、現像部３０に対してトナーボックス４０を着脱させることができる（図６参照）。
【０１０５】
また、図８に示すように、開閉レバー１１３は、トナーボックス４０が現像部３０から離脱された状態において、当接位置よりも下方の解除位置に、自重によって位置しているので、トナーボックス４０を現像部３０に対して装着するときに、開閉レバー１１３を解除位置に移動させる手間を省くことができる。
また、トナーボックス４０では、内側筐体４２をトナー開放位置へ回動させて外側周面壁４５を開動作させることで第２トナー排出口５５を開放し（図５（ａ）参照）、現像部３０では、シャッター１１１を現像開放位置へ移動させて開動作させることでトナー導入口８８を開放することにより（図４（ａ）参照）、図３に示すように、第２トナー排出口５５とトナー導入口８８とが連通する。これにより、トナーボックス４０から現像部３０にトナーを供給することができる。一方、トナーボックス４０では、内側筐体４２をトナー閉鎖位置へ回動させて外側周面壁４５を閉動作させることで第２トナー排出口５５を閉鎖し（図１０参照）、現像部３０では、シャッター１１１を現像閉鎖位置へ移動させて閉動作させることでトナー導入口８８を閉鎖することにより（図４（ｂ）参照）、図１０に示すように、トナーボックス４０から現像部３０へのトナーの供給を規制することができる。
【０１０６】
そして、外側周面壁４５およびシャッター１１１の開閉動作、つまり、上述した内側筐体４２の回動およびシャッター１１１の移動と、開閉レバー１１３の回動動作とは連動している。そのため、開閉レバー１１３を回動させると、現像部３０に対するトナーボックス４０の装着状態の維持（図２参照）、またはその維持の解除（図７参照）に加えて、トナーボックス４０から現像部３０へトナーを供給（図３参照）し、または、トナーの供給を規制（図１０参照）することもできる。その結果、操作性の向上を図ることができる。
【０１０７】
また、図１１に示す当接部分１４３および被当接部分１４４は、開閉レバー１１３の回動動作時に、少なくとも外側周面壁４５に振動を付与する。そのため、開閉レバー１１３の回動動作に連動する外側周面壁４５の開閉時には、外側周面壁４５に付着したトナーを振動で振るい落とすことができる。
詳しくは、開閉レバー１１３の回動動作時に、凸形状に形成された当接部分１４３が、凹形状に形成された被当接部分１４４に当接することで振動が発生する。なお、当接部分１４３を凹形状に形成し、被当接部分１４４を凸形状に形成してもよい。凸形状または凹形状の当接部分１４３および被当接部分１４４により振動付与手段を簡易に構成しつつ、確実に振動を発生させることができる。また、図１１では、被当接部分１４４を複数設ける一方で、図１２では、被当接部分１４４を１つだけ設けている。ここで、被当接部分１４４を複数設ける方が、被当接部分１４４と当接部分１４３との間で生じる振動を大きくすることができる。
【０１０８】
また、図２に示すように、開閉レバー１１３が当接位置まで回動すると、開閉レバー１１３の握り部１１８は、トナーボックス４０のトナーボックス側把持部９１に隣接するので、握り部１１８およびトナーボックス側把持部９１を一緒に把持することができる。そのため、開閉レバー１１３が設けられた現像部３０とトナーボックス４０との相対位置が安定するので、安定した状態でプロセスユニット２０を移動させることができる。
【０１０９】
また、図１３に示すように、現像部３０およびトナーボックス４０が本体ケーシング２に装着された状態において、開閉レバー１１３は、当接位置に位置される場合（図１参照）を除いて、着脱口６を閉じる途中のフロントカバー７と干渉する。そのため、現像部３０に対してトナーボックス４０が不十分な装着状態（開閉レバー１１３が当接位置に位置しない状態）となっているときにレーザプリンタ１が作動することを防止することができる。
【０１１０】
また、図７に示すように、開閉レバー１１３が当接位置にあるときに（図３参照）トナーボックス４０の被当接部材１４２に当接する当接突起１４１は、プロセスユニット側把持部１１０において、その長手方向である幅方向における両端部に設けられている。そして、被当接部材１４２は、トナーボックス４０において、幅方向両端部に設けられている。
【０１１１】
そのため、当接突起１４１は、開閉レバー１１３が当接位置にあるときに、プロセスユニット側把持部１１０の長手方向両端部において被当接部材１４２に当接するので、プロセスユニット側把持部１１０および開閉レバー１１３の撓みを防止することができる。これにより、プロセスユニット側把持部１１０および開閉レバー１１３の変形を抑え、これらの耐久性を向上することができる。
【０１１２】
また、トナーボックス側把持部９１は、トナーボックス４０において幅方向両端部に配置された被当接部材１４２の間に配置されているので、トナーボックス側把持部９１を被当接部材１４２から離すことができる。そのため、トナーボックス側把持部９１を把持するときに把持手が被当接部材１４２に干渉することを防止することができる。
また、トナーボックス４０において、幅方向における被当接部材１４２とトナーボックス側把持部９１との間に位置決めリブ１３７が設けられている。位置決めリブ１３７は、現像部３０にトナーボックス４０が装着されたときに、現像筐体６２に係合してトナーボックス４０を幅方向に位置決めする。
【０１１３】
そのため、現像部３０にトナーボックス４０が装着されたときに被当接部材１４２が幅方向にずれることはなく、開閉レバー１１３が当接位置にあるときに、当接突起１４１は、被当接部材１４２に確実に当接することができる。また、上述したように、トナーボックス４０の幅方向両端部に被当接部材１４２が設けられることで、当接突起１４１が被当接部材１４２に当接したときにおけるプロセスユニット側把持部１１０の撓みが防止されている。そのため、幅方向において被当接部材１４２の間に設けられる位置決めリブ１３７がずれることはなく、トナーボックス４０を確実に位置決めすることができる。
【０１１４】
また、開閉レバー１１３において、プロセスユニット側把持部１１０が、右支持部１０８の自由端（前端部）と左支持部１０９の自由端（前端部）とを繋ぐように構成されるため、開閉レバー１１３の強度を向上させることができる。
また、第２トナー排出口５５は、開閉レバー１１３が幅方向突起５４と係合することで、幅方向突起５４と一体的に回動する。このため、図３に示すように、外側周面壁４５が第２トナー排出口５５に対して相対的に回動動作する。一方、シャッター１１１は、外側周面壁４５に対して幅方向突起５４と一体的に回動する第２径方向突起５７および第３径方向突起６３と係合する。このため、シャッター１１１が、回動動作する。これにより、外側周面壁４５およびシャッター１１１の確実な回動がなされ、第２トナー排出口５５およびトナー導入口８８を確実に開閉することが可能となる。
３．変形例
上記した実施形態では、プロセスユニット２０はドラム部２７と現像部３０とを一体的に備えており、そのプロセスユニット２０を本体ケーシング２に着脱自在に装着させている。これに加えて、たとえば、ドラム部２７に現像部３０を着脱自在に設けてもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１１５】
【図１】本発明の画像形成装置としてのレーザプリンタの一実施形態を示す側断面図である。
【図２】図１に示すレーザプリンタにおけるプロセスユニットを前側上方から見た右側斜視図である。
【図３】図２のプロセスユニットの左側断面図である。
【図４】図２において、トナーボックスが離脱された態様を示し、（ａ）は、開閉レバーが当接位置にあってトナー導入口が開放された態様、（ｂ）は、開閉レバーが解除位置にあってトナー導入口が閉鎖された態様である。
【図５】図２に示したプロセスユニットにおけるトナーボックスを後側上方から見た左側斜視図であって、（ａ）は、トナー排出口が開放された態様を示し、（ｂ）は、トナー排出口が閉鎖された態様を示し、（ｃ）は、トナーボックスにおける内側筐体を示す。
【図６】図２において、トナーボックスが離脱され、かつ開閉レバーが解除位置にある態様を、離脱されたトナーボックスとともに示す。
【図７】図２において、開閉レバーが解除位置にある態様を示す。
【図８】図６のプロセスユニットの左側断面図である。
【図９】図７のプロセスユニットの左側断面図であって、揺動部が第２状態にある態様を示す。
【図１０】図７のプロセスユニットの左側断面図であって、揺動部が第３状態にある態様を示す。
【図１１】プロセスユニットにおける、トナーボックスの被当接部分およびプロセスユニット側把持部の当接部分が見える位置での左側断面図であって、（ａ）は、開閉レバーが当接位置にある態様を示し、（ｂ）は、開閉レバーが解除位置にある態様を示す。
【図１２】図１１の被当接部および当接部の変形例を示す。
【図１３】図１において、図１に示すレーザプリンタの側断面図であって、開閉レバーが、着脱口を閉じる途中のフロントカバーと干渉している状態を示す。
【符号の説明】
【０１１６】
１      レーザプリンタ
２      本体ケーシング
６      着脱口
７      フロントカバー
２０    プロセスユニット
２８    感光ドラム
３０    現像部
４０    トナーボックス
４２    内側筐体
４５    外側周面壁
５４    幅方向突起
５５    第２トナー排出口
５７    第２径方向突起
６２    現像筐体
６３    第３径方向突起
６９    右側壁
７０    左側壁
７１    トナーボックス収容室
８８    トナー導入口
９１    トナーボックス側把持部
１０４  現像ローラ
１０８  右支持部
１０９  左支持部
１１０  プロセスユニット側把持部
１１１  シャッター
１１３  開閉レバー
１１８  握り部
１３７  位置決めリブ
１４１  当接突起
１４２  被当接部材
１４３  当接部分
１４４  被当接部分
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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