(57)【要約】【課題】有効ライン上の停止図柄の組合せに対する視認性を低下させることなく、無効ラインを有効に活用した演出を行う。【解決手段】演出制御部２０２は、メイン制御基板５０から受信する遊技用有効ラインの態様の設定内容に基づいて、役の入賞の判定対象外となる無効ラインを判定し、無効ラインに対応する位置に配置された演出装置による演出処理を制御する。【選択図】図４
2008245783.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数種類の図柄を表示し、停止時の図柄の組合せにより遊技の結果を表示するための複数の遊技用リールと、
前記遊技用リールに対応して設けられ、遊技者の操作に基づいて前記遊技用リールの回転を停止させるためのストップスイッチと、
役の抽選を行う役抽選手段と、
前記役抽選手段により行われた役の抽選結果に基づいて、前記遊技用リールの動作を制御する遊技用リール制御手段と、
前記複数の遊技用リールの停止時における有効ライン上の図柄の組合せに基づいて、役の入賞を判定する入賞役判定手段と、
少なくとも前記入賞役判定手段による役の入賞の判定対象外となる無効ラインに対応する位置に配置された演出装置と、
無効ラインに対応する位置に配置された演出装置による演出処理を制御する演出制御手段とを有することを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記演出装置は、少なくとも無効ラインに対応する位置に配置された発光素子であり、前記演出制御手段は、無効ラインに対応する位置の前記発光素子による発光を制御することを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記演出装置は、少なくとも無効ラインに対応する位置に配置された演出のための表示装置であり、前記演出制御手段は、無効ラインに対応する位置の前記表示装置による画像表示を制御することを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項４】
前記役抽選手段により行われた役の抽選結果に基づいて、有効ラインの態様を切り換えて設定する設定手段を更に有することを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の遊技機。
【請求項５】
複数種類の図柄を含む演出のための複数の演出用リールと、
前記役抽選手段による役の抽選結果に基づいて、前記複数の演出用リールの動作を制御する演出用リール制御手段とを更に有することを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載の遊技機。
【請求項６】
演出のための画像を表示する演出表示装置と、
複数種類の図柄を含む演出のための複数の演出用リールを表現した画像を前記演出表示装置に表示させる演出制御手段とを有し、
前記演出制御手段は、前記役抽選手段による役の抽選結果に基づいて、前記複数の演出用リールの画像表示を制御することを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載の遊技機。
【請求項７】
演出のための画像を表示する演出表示装置と、
前記演出表示装置上の複数の部分表示領域夫々において図柄を可変表示させる画像を前記演出表示装置に表示させる演出制御手段とを有し、
前記演出制御手段は、前記役抽選手段により行われた役の抽選結果に基づいて、前記複数の部分表示領域における図柄の画像表示を制御することを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、役の入賞判定の対象外となる無効ラインを活用した演出を可能とする遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、スロットマシンにおいては、複数種類の図柄を表示したリールの後方に設置されたバックランプを利用し、役の抽選結果や入賞した役等を報知することが行われている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、入賞態様及びその時の遊技状態に応じて、予め定められた複数種類のバックランプの発光態様の中から抽選によって発光態様を決定するものが開示されている。
【０００４】
【特許文献１】特許第３４１７５５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に開示される発明は、有効ラインに対応する位置に配置されたバックランプを用いて報知演出を行うものである。この有効ラインは、リールの停止図柄の組合せがいずれの役に対応する組合せであるかを判別するラインであるため、遊技者は有効ライン上に停止した図柄の組合せを注意して見る傾向にある。しかし、上述のように、有効ラインに対応する位置に配置されたバックランプを用いて演出を行うと、有効ライン上の停止図柄の組合せが見づらくなり、遊技の妨げとなる虞がある。
【０００６】
そこで、本発明の目的は、有効ライン上の停止図柄の組合せに対する視認性を低下させることなく、遊技用リール上を有効に活用した演出を行うことにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の遊技機は、複数種類の図柄を表示し、停止時の図柄の組合せにより遊技の結果を表示するための複数の遊技用リールと、前記遊技用リールに対応して設けられ、遊技者の操作に基づいて前記遊技用リールの回転を停止させるためのストップスイッチと、役の抽選を行う役抽選手段と、前記役抽選手段により行われた役の抽選結果に基づいて、前記遊技用リールの動作を制御する遊技用リール制御手段と、前記複数の遊技用リールの停止時における有効ライン上の図柄の組合せに基づいて、役の入賞を判定する入賞役判定手段と、少なくとも前記入賞役判定手段による役の入賞の判定対象外となる無効ラインに対応する位置に配置された演出装置と、無効ラインに対応する位置に配置された演出装置による演出処理を制御する演出制御手段とを有することを特徴とする。
【０００８】
上記のように、本発明においては、有効ラインではなく、役の入賞の判定対象外となる無効ラインに対応する位置に配置された演出装置によって演出処理を制御するように構成している。従って、本発明によれば、有効ライン上の停止図柄の組合せに対する視認性を低下させることなく、遊技用リール上を有効に活用した演出を行うことが可能となる。
【０００９】
本発明の遊技機においては、前記演出装置は、少なくとも無効ラインに対応する位置に配置された発光素子であり、前記演出制御手段は、無効ラインに対応する位置の前記発光素子による発光を制御することを特徴とする。
【００１０】
上記のように、本発明においては、無効ラインに対応する位置に配置されたバックランプ等の発光素子を使用した演出を行うことが可能となる。
【００１１】
本発明の遊技機においては、前記演出装置は、少なくとも無効ラインに対応する位置に配置された演出のための表示装置であり、前記演出制御手段は、無効ラインに対応する位置の前記表示装置による画像表示を制御することを特徴とする。
【００１２】
上記のように、本発明においては、無効ラインに対応する位置に配置された液晶表示装置等の表示装置を使用した画像演出を行うことが可能となる
【００１３】
本発明の遊技機は、前記役抽選手段により行われた役の抽選結果に基づいて、有効ラインの態様を切り換えて設定する設定手段を更に有することを特徴とする。
【００１４】
上記のように、本発明においては、役の抽選結果に基づいて有効ラインの態様を切り換えられ、それに伴い無効ラインも同時に切り換えられることになるため、無効ラインで行われる演出によって役の抽選結果を報知することが可能となる。
【００１５】
本発明の遊技機は、複数種類の図柄を含む演出のための複数の演出用リールと、前記役抽選手段による役の抽選結果に基づいて、前記複数の演出用リールの動作を制御する演出用リール制御手段とを更に有することを特徴とする。
【００１６】
上記のように、役の抽選結果に基づいて動作が制御される演出用リールを備え、遊技用リールではなく、主に演出用リールを遊技者に見せて遊技を進行させる種類の遊技機においては、遊技用リールの有効ラインは遊技者に遊技結果を把握しにくいラインで設定している。この場合、敢えて無効ラインが遊技者にとって視認し易い位置に設定されることもあるため、それを有効に活用した演出を行うことができる。
【００１７】
本発明の遊技機は、演出のための画像を表示する演出表示装置と、複数種類の図柄を含む演出のための複数の演出用リールを表現した画像を前記演出表示装置に表示させる演出制御手段とを有し、前記演出制御手段は、前記役抽選手段による役の抽選結果に基づいて、前記複数の演出用リールの画像表示を制御することを特徴とする。
【００１８】
上記のように、役の抽選結果に基づいて演出用リールを表現した画像の表示制御を行う種類の遊技機においても同様に、遊技用リールの有効ラインは遊技者に遊技結果を把握しにくいラインで設定している。この場合、敢えて無効ラインが遊技者にとって視認し易い位置に設定されることもあるため、それを有効に活用した演出を行うことができる。
【００１９】
本発明の遊技機は、演出のための画像を表示する演出表示装置と、前記演出表示装置上の複数の部分表示領域夫々において図柄を可変表示させる画像を前記演出表示装置に表示させる演出制御手段とを有し、前記演出制御手段は、前記役抽選手段により行われた役の抽選結果に基づいて、前記複数の部分表示領域における図柄の画像表示を制御することを特徴とする。
【００２０】
上記のように、役の抽選結果に基づいて複数の部分表示領域における図柄の可変表示を行う種類の遊技機においても同様に、遊技用リールの有効ラインは遊技者に遊技結果を把握しにくいラインで設定している。この場合、敢えて無効ラインが遊技者にとって視認し易い位置に設定されることもあるため、それを有効に活用した演出を行うことができる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、有効ライン上の停止図柄の組合せに対する視認性を低下させることなく、遊技用リール上を有効に活用した演出を行うことが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
図１は、本発明の実施形態に係るスロットマシン（遊技機）の外観を示す正面図である。なお、以下の説明において、「遊技」とはメダル（遊技媒体）の投入からストップスイッチの操作を経た入賞処理までの一連の動作をいう。
【００２３】
（スロットマシンの概略構成）
図１に示すように、スロットマシン１０の筐体は、基体１１と、基体１１の前面に取り付けられるフロントパネル１２とから構成されている。なお、図１では、基体の詳細な構成を省略している。フロントパネル１２の前面部には、複数種類の図柄を含む演出のための複数の演出用リールを表現した画像（以下、演出画像リール５１Ｌ、５１Ｃ及び５１Ｒと称す）等を表示可能な演出表示装置８０が備えられる。また、スロットマシン１０の筐体の内部には、遊技用リールユニット３０が配置されている。
【００２４】
基体１１は、前面が開口された箱形に形成されている。この基体１１の内部において、下方部には、電源ユニット及びメダルを貯留しておくホッパーを含むメダル払出装置が設けられている。
【００２５】
一方、フロントパネル１２は、基体１１の前面を覆うように基体１１に開閉可能に取り付けられたものである。
フロントパネル１２の前面側（遊技者側）には、スタートスイッチ４１と、ストップスイッチ４２Ｌ、４２Ｃ及び４２Ｒと、ベットスイッチ４５と、貯留解除スイッチ４６とを備えた操作スイッチ４０や、メダル投入口４３や、メダル受け皿４４等が配置されている。
【００２６】
さらに、図１に示すように、フロントパネル１２の上方部には、表示窓１２ａが設けられている。遊技用リールユニット３０は、フロントパネル１２の裏面側において、表示窓１２ａが形成された領域の後方に配置されている。
【００２７】
（操作スイッチ）
本実施形態では、スタートスイッチ４１は、遊技者により操作可能な位置に配設されており、遊技用リール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒを回転させるとき、演出画像リール５１Ｌ、５１Ｃ及び５１Ｒを可変表示させるとき等に操作される。
【００２８】
ストップスイッチ４２Ｌ、４２Ｃ及び４２Ｒは、遊技用リール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒの回転を停止させるときや、演出用リールを表現した画像を停止表示させるときに遊技者により操作されるスイッチである。このストップスイッチ４２Ｌ、４２Ｃ及び４２Ｒは、遊技用リール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒと、演出画像リール５１Ｌ、５１Ｃ及び５１Ｒとに対応して設けられている。
【００２９】
ベットスイッチ４５は、メダル投入口４３から投入された貯留中のメダル、又は入賞によって払い出された貯留中のメダルによって遊技を開始するときに遊技者により操作されるスイッチである。
貯留解除スイッチ４６は、貯留中のメダルを払い出す際に、遊技者により操作されるスイッチである。
【００３０】
（遊技用リールユニット）
遊技用リールユニット３０は、リング状の３つの遊技用リール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒを並設したものを備える。また、遊技用リール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒの回転中心部には、それぞれステッピングモータが連結されており、このステッピングモータの駆動制御によって、遊技用リール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒの回転が制御される。また、各遊技用リール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒの内周の内側には、３つの図柄を背後から照光するためのバックランプ３３が固定されている。
【００３１】
このようにしてスロットマシン１０内に設けられた各遊技用リール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒには、複数種類の図柄（役を構成する図柄等）が印刷されたリールテープが貼付されている。
【００３２】
図１では、各遊技用リール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒの内周の内側で固定されているバックランプ３３を、破線の円によって示している。これらバックランプ３３の前方に位置する図柄が、それぞれ表示窓１２ａから透視できる図柄に相当する。
【００３３】
図８は、遊技用リール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒの後方に設置されるバックランプ３３の構成を示す図である。図８に示すように、本実施形態にスロットマシン１０、発光素子である９つのバックランプ３３ａ〜ｉを備える。本実施形態においては、表示窓１２ａから９つの図柄が見えるように、各遊技用リール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒを配置されており、各遊技用リール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒが停止した状態で見える９つの図柄の後方の位置にバックランプ３３ａ〜ｉが一つずつ配置されている。
【００３４】
また、表示窓１２ａを含む部分には、メダル投入口４３からのメダルの投入、又はベットスイッチ４５の操作によって有効ラインが設定される。
ここで、「有効ライン」とは、遊技用リール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒの停止時に、いずれかの役に対応する図柄の組合せであるか否かの判別対象となるラインである。この有効ラインに、いずれかの役に対応する図柄の組合せが停止したときには、その役に応じた利益が付与される。ここで、役に応じた利益とは、メダルの払い出し等である。以下の説明において、遊技用リール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒの停止図柄の組合せが何れの役に対応する図柄の組合せであるかを判別するための有効ラインを遊技用有効ラインと称す。本実施形態においては、遊技者にとって図柄の組合せが把握しづらい複雑なラインで遊技用有効ラインを設定するようにしている。これは、スロットマシンの略中央に位置する演出画像リール５１Ｌ、５１Ｃ及び５１Ｒを見ながら遊技を行ってもらい、一般の遊技者が遊技用リール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒを見て遊技を進行させないようにする意図を含んでなされたことである。
【００３５】
そして、本実施形態では、１回の遊技で遊技者によって投入されるメダルの枚数（賭数）は、一律３枚に設定されており、１枚又は２枚のメダルでは遊技を行うことができない。したがって、３枚のメダルの投入によってのみ、３本の遊技用有効ラインが設定される。なお、遊技用有効ラインの設定方法はこれに限られるものではない。例えば、他の実施形態として、１枚又は２枚のメダル投入で同じように３本の遊技用有効ラインを設定できるようにしてもよい。
【００３６】
なお、「無効ライン」とは、有効ラインとして設定されていない、役の入賞判定の対象とならないラインをいう。
【００３７】
（演出画像リール）
本実施形態における演出画像リール５１Ｌ、５１Ｃ及び５１Ｒには、それぞれ複数の図柄が表示されており、上下に連続する３つの図柄が見えるように、各演出画像リール５１Ｌ、５１Ｃ及び５１Ｒが表示されている。即ち、フロントパネル１２の演出表示装置８０には、演出画像リール５１Ｌ、５１Ｃ及び５１Ｒの合計９個の図柄が視認できるようにしている。
【００３８】
また、図１において、演出画像リール５１Ｌ、５１Ｃ及び５１Ｒに対しては、図柄組合せラインＬ１が設けられている。図１では、この図柄組合せラインＬ１を２点鎖線で示している。
【００３９】
ここで、「図柄組合せラインＬ１」とは、演出画像リール５１Ｌ、５１Ｃ及び５１Ｒの停止時における図柄の並びラインであって、図柄の組合せを形成させるラインである。図１に示すように、本実施形態では、水平方向の中段、上段及び下段にそれぞれ設けられた３つのラインと、右下がりの斜め方向のラインと、左下がりの斜め方向のラインとの合計５本のラインが、図柄組合せラインＬ１として設けられている。そして、各演出画像リール５１Ｌ、５１Ｃ及び５１Ｒの上下に連続する３つの図柄は、それぞれ１つ以上の図柄組合せラインＬ２上に位置している。
【００４０】
このように、本実施形態では、上下に連続する３つの図柄が見えるように、各演出画像リール５１Ｌ、５１Ｃ及び５１Ｒを表示しているので、図柄組合せラインＬ１は、５本に設定されている。但し、図柄組合せラインＬ１は、５本に限定されない。例えば、上下に連続する４つの図柄が見えるように各演出画像リール５１Ｌ、５１Ｃ及び５１Ｒを表示した場合には、図柄組合せラインＬ１の数が増加することになる。このように、上下に連続する４つの図柄が見えるように、各演出画像リール５１Ｌ、５１Ｃ及び５１Ｒを表示した場合には、水平方向における図柄組合せラインＬ１の数は、４本となる。さらに、右下がり及び左下がりの斜め方向の各図柄組合せラインＬ１は、それぞれ２本となる。よって、合計で８本の図柄組合せラインＬ１が形成されるようになる。
【００４１】
図１に示した５本の図柄組合せラインＬ１のうち、所定の図柄組合せラインＬ１が有効ラインに設定される。前述したように、本実施形態では、１回の遊技で遊技者によって投入されるメダルの枚数（賭数）は、一律３枚に設定されている。すなわち、メダルの投入枚数が、１枚又は２枚では遊技を行うことができないようにしている。そして、３枚のメダル投入によって、全ての（５本の）図柄組合せラインＬ１を有効ラインに設定している。
但し、投入されたメダルの枚数が１枚又は２枚のときでも、遊技を行うことが可能になるようにしてもよい。この場合には、投入されたメダル枚数に応じて、複数の図柄組合せラインＬ１の中から有効ラインと無効ラインが設定される。
【００４２】
ここで、図柄組合せラインＬ１の有効ラインとは、演出画像リール５１Ｌ、５１Ｃ及び５１Ｒの停止時における有効ライン上の図柄の組合せにより、遊技者に対して当選役や入賞役を報知するためのラインである。なお、演出画像リール５１Ｌ、５１Ｃ及び５１Ｒは、遊技者に対して役の当選や入賞を演出として報知するためのリール表示である。
一方、図柄組合せラインＬ１の無効ラインとは、例えばメダルの投入枚数が１枚又は２枚のときに生じ、前記有効ラインとして設定されない図柄組合せラインであって、図柄の組合せの成立対象とならないラインをいう。
【００４３】
また、図柄組合せラインＬ１に対する有効ラインの数を、メダルの投入枚数に応じて変化させる場合には、例えば、以下のようにして有効ラインと無効ラインとを設定すればよい。
【００４４】
先ず、メダルの投入枚数が１枚であるときには、水平方向中段の図柄組合せラインＬ１（１本）を有効ラインに設定するとともに、残りの４本の図柄組合せラインＬ１を無効ラインに設定する。また、メダルの投入枚数が２枚であるときには、水平方向中段、上段及び下段の図柄組合せラインＬ１（合計３本）を有効ラインに設定するとともに、他の２本の図柄組合せラインＬ１を無効ラインに設定する。さらに、本実施形態のように、メダルの投入枚数が３枚であるときには、全ての図柄組合せラインＬ１（５本）を有効ラインに設定し、無効ラインは存在しないようにする。
【００４５】
（遊技用リールと演出画像リールとの関係）
続いて、遊技用リール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒと、演出画像リール５１Ｌ、５１Ｃ及び５１Ｒとの関係について説明する。
【００４６】
本実施形態では、一般的なスロットマシンにおいて通常の遊技用リールが配置されている位置に、演出画像リール５１Ｌ、５１Ｃ及び５１Ｒを配置している。また、一般的なスロットマシンにおいて液晶表示装置等の演出表示装置が配置されている、スロットマシン内に上方部に、遊技用リール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒを配置している。
【００４７】
本実施形態の演出画像リール５１Ｌ、５１Ｃ及び５１Ｒは、その回転動作と、その停止動作と、最終的な位置での各演出画像リール５１Ｌ、５１Ｃ及び５１Ｒの図柄の組合せのうち、少なくとも１つによって、演出を行うものである。また、遊技用リールユニット３０の各遊技用リール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒは、一般的なスロットマシンに設けられているリールと同等の機能を果たすものであり、停止時の各遊技用リール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒの図柄の組合せにより、遊技の結果を表示するものである。
【００４８】
本実施形態の遊技用リール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒは、演出画像リール５１Ｌ、５１Ｃ及び５１Ｒが表示されているスケールよりも小さく形成されている。
【００４９】
一般的なスロットマシンでは、演出表示装置の表示領域は、遊技の結果を表示するリール上の図柄の表示領域よりも小さいのが普通である。これは、スロットマシンでの遊技の結果は、本実施形態の遊技用リール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒに相当するリールが停止したときの図柄の組合せにより決定されるのであって、演出表示装置の表示内容によって決定されるものではないからである。すなわち、演出表示装置は、遊技の結果が決定するまで（少なくとも１つのリールの回転中）、あるいは遊技の結果が決定した後（全てのリールの停止後）に、役が当選する可能性がどの程度あるのか等を報知する装置であり、遊技の進行において補助的な役割を有する装置だからである。
【００５０】
これに対し、本実施形態では、遊技用リール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒと、演出画像リール５１Ｌ、５１Ｃ及び５１Ｒとの大きさの関係を前述のようにする。さらに、図１に示したように、前面側から見て、操作スイッチ４０の上部に演出画像リール５１Ｌ、５１Ｃ及び５１Ｒを表示し、演出画像リール５１Ｌ、５１Ｃ及び５１Ｒから操作スイッチ４０に対して遠ざかる側に遊技用リールユニット３０を配置している。
言い換えれば、前面側から見て、遊技用リールユニット３０と、操作スイッチ４０との間に、演出画像リール５１Ｌ、５１Ｃ及び５１Ｒを表示している。
【００５１】
このような構成とすることにより、前面側から見て、スロットマシン１０の略中央に、すなわち、遊技者が遊技を行っているときに最も見やすく、且つ遊技用リール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒよりも視界に入り易い位置にある演出画像リール５１Ｌ、５１Ｃ及び５１Ｒを、演出のためのリール表示とすることができる。これにより、リールの停止状況を見ながら遊技を進行することを維持しつつ、演出が中心となって遊技を進行させることができる。
【００５２】
このように、スロットマシン１０の略中央にある演出画像リール５１Ｌ、５１Ｃ及び５１Ｒを表示することによって、遊技の結果を表示するための一般的なリールでは実現することができなかった多種多様なリール動作を表現した演出画像を遊技者に対して提示することができる。
【００５３】
（通常遊技時のスロットマシンの概略動作）
次に、スロットマシン１０における通常遊技について説明する。
通常遊技では、遊技者が、メダル投入口４３から３枚のメダルを投入するか、ベットスイッチ４５を操作すると、図柄組合せラインＬ１の全てのラインが有効ラインとして設定されるとともに、遊技用有効ラインも設定される。その後、遊技者がスタートスイッチ４１を操作すると、遊技用リール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒが全て回転し始める。
【００５４】
続いて、遊技者がストップスイッチ４２Ｌ、４２Ｃ及び４２Ｒを操作すると、操作されたストップスイッチ４２Ｌ、４２Ｃ及び４２Ｒに対応する遊技用リール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒの回転が停止する。そして、ストップスイッチ４２Ｌ、４２Ｃ及び４２Ｒが全て操作され、遊技用リール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒの全てが停止した際、有効ライン上に並んだ遊技用リール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒの図柄の組合せが、予め定められた何らかの役の図柄の組合せと一致するときは入賞となり、その入賞役に応じてメダルの払い出しや再遊技等が行われる。
【００５５】
ここで、本実施形態においては、３枚のメダルが投入された後、又はベットスイッチ３５が操作された後に、スタートスイッチ４１が操作されると、原則として、遊技用リール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒとともに演出画像リール５１Ｌ、５１Ｃ及び５１Ｒの全てが回転し始める。その後、各ストップスイッチ４２Ｌ、４２Ｃ及び４２Ｒが操作されると、その操作されたストップスイッチ４２Ｌ、４２Ｃ及び４２Ｒに対応する、遊技用リール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒの回転と演出画像リール５１Ｌ、５１Ｃ及び５１Ｒの回転が停止する。例えば、ストップスイッチ４２Ｌが操作されると、遊技用リール３１Ｌと演出画像リール５１Ｌの回転が停止する。
【００５６】
なお、各演出画像リール５１Ｌ、５１Ｃ及び５１Ｒの動きは、対応する各遊技用リール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒに必ずしも連動しているわけではなく、様々な演出に応じて任意である。
【００５７】
次に、スロットマシン１０の内部構成等のシステム構成について説明する。図２は、本発明の実施形態に係るスロットマシン１０のシステム構成を示すブロック図である。スロットマシン１０の筐体内部には、メイン制御基板５０、並びにこのメイン制御基板５０に接続されたサブ制御基板６０、リール基板１１、中央表示基板１２及び電源装置基板１３が配置されている。
【００５８】
（メイン制御基板５０）
メイン制御基板５０には、メインＣＰＵ５１、ＲＯＭ５２、ＲＡＭ５３及びインタフェース回路（Ｉ／Ｆ回路）５４が設けられており、これらはバス５５を介して互いに接続されている。
【００５９】
メインＣＰＵ５１は、プログラムを構成する命令の読み出し（フェッチ）、解釈（デコード）及び実行を行う。そして、メインＣＰＵ５１は、ＲＯＭ５２に記憶されているプログラム及びデータ等を読み出し、これらに基づいてスロットマシン１０全体の制御を行う。
【００６０】
ＲＯＭ５２には、後述の図６−１乃至図６−３に示すメインＣＰＵ５１が行う処理、その他の遊技の制御に必要なプログラム並びにデータ等が記憶されている。また、ＲＡＭ５３は、メインＣＰＵ５１が各種の制御を行う時に用いられ、データ等を一時的に記憶する。
【００６１】
Ｉ／Ｆ回路５４は、メイン制御基板５０と、サブ制御基板６０、リール基板１１、中央表示基板１２及び電源装置基板１３との間で行われる信号の送受信を行う。但し、メイン制御基板５０とサブ制御基板６０との間では、メイン制御基板５０からサブ制御基板６０への信号の送信は行われるが、サブ制御基板６０からメイン制御基板５０への信号の送信は行われない。
【００６２】
（サブ制御基板６０）
サブ制御基板６０には、サブＣＰＵ６１、ＲＯＭ６２、ＲＡＭ６３、画像制御プロセッサ６４、画像データＲＯＭ６５、ビデオＲＡＭ６６、音源回路６７、アンプ６８及びインタフェース回路（Ｉ／Ｆ回路）６９が設けられている。サブＣＰＵ６１、ＲＯＭ６２、制御用ＲＡＭ６３、画像制御プロセッサ６４、音源回路６７及びＩ／Ｆ回路６９はバス７０を介して互いに接続されている。また、画像データＲＯＭ６５及びビデオＲＡＭ６６は画像制御プロセッサ６４に接続され、アンプ６８は音源回路６７に接続されている。また、演出用ランプ７２は、バス７０を介してサブＣＰＵ６１に接続されている。
【００６３】
サブＣＰＵ６１は、プログラムを構成する命令の読み出し（フェッチ）、解釈（デコード）及び実行を行う。そして、サブＣＰＵ６１は、ＲＯＭ６２に記憶されているプログラム及びデータ等を読み出し、サブ制御基板６０全体の制御、特に遊技者に対する演出の制御を行う。なお、サブＣＰＵ６１の処理能力や開発言語等には、何らの制約もない。
【００６４】
ＲＯＭ６２には、後述の図７に示すサブＣＰＵ６１が行う処理、その他の遊技中の演出に必要なプログラム及びデータ等が記憶されている。また、ＲＡＭ６３は、サブＣＰＵ６１が各種の制御を行う時に用いられ、データ等を一時的に記憶する。
【００６５】
これらのサブＣＰＵ６１、ＲＯＭ６２及びＲＡＭ６３は、夫々メイン制御基板５０に設けられたメインＣＰＵ５１、ＲＯＭ５２及びＲＡＭ５３と同様の機能を有するものである。なお、ＲＯＭ６２及びＲＡＭ６３は、夫々ＲＯＭ５２及びＲＡＭ５３と同一のものを用いても良いが、これらよりも容量の大きいものを用いても良い。
【００６６】
上述の演出表示装置８０は画像制御プロセッサ６４に接続されている。画像データＲＯＭ６５には、演出表示装置８０に表示されるキャラクタ、文字及び背景等の複数種類の画像データが記憶されている。また、ビデオＲＡＭ６６は、画像制御プロセッサ６４が演出表示装置８０に表示しようとする画像を作成する時に用いられ、画像データＲＯＭ６５から読み出したデータ等に基づき表示すべき画像データがビデオＲＡＭ６６に展開される。
【００６７】
他に、本実施形態においては、演出用周辺機器として、演出表示装置８０の他にスピーカ７１、上述のバックランプ等が設けられている。スピーカ７１はアンプ６８に接続されている。これらの演出用周辺機器は、遊技に直接関係しない周辺機器であって、遊技中の演出（役の当選可能性の告知演出等）の出力を行うものであり、サブ制御基板６０にのみ接続されており、メイン制御基板５０には接続されていない。
【００６８】
Ｉ／Ｆ回路６９は、メイン制御基板５０からの信号の受信の際に、タイミングの制御等を行う。なお、上述のように、メイン制御基板５０からサブ制御基板６０への信号の送信は行われるが、サブ制御基板６０からメイン制御基板５０への信号の送信は行われない。即ち、一方向の送信のみが可能となっている。
【００６９】
（リール基板１１）
リール基板１１には、左リール３１Ｌ、中リール３１Ｃ及び右リール３１Ｒを駆動するためのステッピングモータ（図示せず）が接続されている。これらのリール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒの動作の制御は、リール基板１１を介してメインＣＰＵ５１によって行われる。また、左リール３１Ｌ、中リール３１Ｃ及び右リール３１Ｒの夫々に対応して所定の位置にセンサが設置されており、これらのセンサはリールの基準位置の通過を検知する。基準位置の通過が検知されると、センサから検知信号が出力され、リール基板１１を介してメインＣＰＵ５１に入力される。また、ステッピングモータのステップ数もリール基板１１を介してメインＣＰＵ５１に対して入力される。
【００７０】
（中央表示基板１２）
中央表示基板１２は、例えばフロントパネル１２の裏側の中央部に取り付けられる。中央表示基板１２には、クレジット数表示部（不図示）、セレクタ８１、ベットスイッチ４５、スタートスイッチ（レバー）４１、左ストップスイッチ４２Ｌ、中ストップスイッチ４２Ｃ、右ストップスイッチ４２Ｒ、設定表示部８２及び設定変更スイッチ８３が接続されている。
【００７１】
セレクタ８１は、メダル投入口４３から投入されたメダルが正規のものであるか識別し、不正なメダルを排除する。設定表示部８２は、フロントパネル１２の裏側から見えるように配置されており、確率や払い出しに関する設定（例えば、設定１〜設定６）等が表示される。設定変更スイッチ８３は、確率や払い出しに関する設定等を変更する際に操作されるスイッチである。
【００７２】
（電源装置基板１３）
電源装置基板１３には、設定変更有効化スイッチ９１、電源スイッチ９２、ホッパ装置９３及び電源装置９４が接続されている。設定変更有効化スイッチ９１は、設定変更スイッチ８３を用いた設定の変更を可能な状態にする際に操作するスイッチである。即ち、設定変更有効化スイッチ９１がオンの状態になっているときに限り、設定変更スイッチ８３を用いた設定の変更が可能になる。電源スイッチ９２は、電源装置９４のオン／オフを切り替えるためのスイッチである。ホッパ装置９３は、メダルの貯蔵及び払い出しを行う装置であり、電源装置基板１３を介したメインＣＰＵ５１からの指示に基づいて、予め貯蔵しておいたメダルから所定枚数のメダルを遊技者に払い出す。
【００７３】
次に、メイン制御基板５０の機能的な構成について説明する。図３は、メイン制御基板５０の機能的な構成を示す機能ブロック図である。本実施形態においては、例えばメインＣＰＵ５１及びＲＯＭ５２のプログラムから、以下の各部１０１、１０２、１０４、１０６、１０７、１０８及び１１０が構成され、例えばＲＡＭ５３に、後述する記憶部１０３が備えられ、例えばＲＯＭ５２に、後述する役抽選テーブル１２１等のデータが記憶されている。
【００７４】
（役抽選部１０１）
役抽選部１０１は、後述の遊技進行制御部１０２によるタイミング制御に応じて、役（特別役、小役、リプレイ等）の抽選を行う。ここで、特別役とは、通常遊技とは異なる遊技であって遊技者にとって有利な特別遊技に移行させるための役である。通常遊技における役の抽選において特別役に当選し、役別役の図柄の組合せが有効ラインに停止したとき、即ち特別役に入賞したことを条件として、通常遊技から特別遊技に移行させる。特別遊技は、通常遊技以上にメダル獲得枚数期待値が大きく、遊技者にとって有利となる遊技である。ここで、特別遊技には、例えばＢＢ（ビッグボーナス）ゲーム及びＲＢ（レギュラーボーナス）ゲームが含まれる。
【００７５】
本実施形態においては、例えば、有効ライン上に３つの「赤７」が停止した場合に、ビッグボーナスの入賞となってＢＢゲームに移行するが、このＢＢゲームは所定の終了条件が満たされるまで行われる。この特別遊技（ＢＢゲーム）の終了条件についての詳細は後述するが、本実施形態においてはＪＡＣゲーム（ボーナスゲーム）を繰り返し、この特別遊技（ＢＢゲーム）中におけるメダルの総払い出し枚数（総払出数）が所定の範囲の終了枚数（終了数）、例えば４６５枚に達した時点で特別遊技（ＢＢゲーム）が終了するように制御されている。
【００７６】
また、本実施形態においては、例えば、有効ライン上に３つの「黒ＢＡＲ」が停止した場合に、レギュラーボーナスの入賞となってＲＢゲームに移行する。このＲＢゲームはＪＡＣゲームが連続して１２ゲーム行われるか、又はＪＡＣゲーム中で合計８回の入賞することにより終了し、通常遊技に移行する。このように、本実施形態においては、ＲＢゲームは終了条件としてゲーム回数を規定しているのに対し、ＢＢゲームは終了条件として払出枚数を規定している。
【００７７】
なお、小役とは、所定枚数のメダルを遊技者に払い出す役であり、例えば複数種類設けられている。リプレイとは、前の遊技で投入したメダル枚数を維持した再遊技を行う権利を遊技者に与える役である。
【００７８】
役抽選部１０１は、遊技毎に、内部で乱数を発生させた後に一の乱数を取得すると共に、ＲＯＭ５２に記憶されている役抽選テーブル１２１内の取得した乱数が属する領域に基づいて、役の当選の有無及び当選役を判定する。
【００７９】
なお、役抽選部１０１は、例えば所定の領域（１０進法で０〜６５５３５）の乱数を発生させ、例えばスタートスイッチ４１が操作されたとき等、所定の条件が満たされたときに一の乱数値を取得する。役抽選テーブルには、役抽選部１０１が取得可能な乱数値に対して、図５に示すように、ＢＢ当選領域、ＲＢ当選領域、小役当選領域、リプレイ（ＲＰ）当選領域、及び非当選（ハズレ）領域等が、所定の割合で設定されている。即ち、役抽選テーブル１２１には、乱数値と各役との関係が定められており、例えば、乱数値（ａ）からある乱数値（ａ＋α）がＢＢ当選領域に対して割り当てられ、次の乱数値（ａ＋α＋１）から他の乱数値（ａ＋α＋１＋β）がＲＢ当選領域に割り当てられ、小役当選領域等についても、同様にして乱数値が割り当てられている。そして、役抽選部１０１が取得した乱数値が含まれる領域の役が、役抽選の結果、当選した役となる。尚、本実施形態では、図５に示す役のうち、ＢＢ及びＲＢが特別役に該当し、チェリー、スイカ及びベルが小役に該当する。また、図５に示す例の他に、特別遊技において用いられる役抽選テーブル（図示せず）等が設けられている。
【００８０】
そして、役抽選部１０１は使用する役抽選テーブルを選択し、取得した乱数値を選択した役抽選テーブルと照らし合わせることにより、その乱数値が属する領域を判定し、その乱数値が属する領域に対応する役を決定する。例えば、抽出した乱数値が特別役当選領域に属する場合は、特別役の当選と判定し、非当選領域に属する場合は、ハズレと判定する。そして、何らかの役が当選した場合には、その役に対するフラグをオンにする。
【００８１】
また、役抽選部１０１は、抽選の結果を示す情報、例えばどの役が当選したかを示す情報である当選役情報や現在の遊技状態を示す遊技状態情報等をサブ制御基板６０に毎遊技送信する。
【００８２】
（遊技進行制御部１０２）
遊技進行制御部１０２は、役抽選部１０１や、後述のリール制御部１０６及び入賞判定部１０７等の動作タイミングを制御する。例えば、遊技進行制御部１０２は、スタートスイッチ４１が操作されたことを条件として、役抽選部１０１に役の抽選を行わせると共に、リール制御部１０６に遊技用リール群３１の回転を開始させ、また、ストップスイッチ群４２が操作されたことを条件として、リール制御部１０６に遊技用リール群３１の停止制御を行わせ、更に、遊技用リール群３１が停止したことを条件として、入賞判定部１０７に入賞判定を行わせる。なお、遊技進行制御部１０２の動作はこれらに限定されるものではない。
【００８３】
（フラグ情報記憶部１０３）
フラグ情報記憶部１０３は、役抽選部１０１によって何らかの役に対するフラグがオンになった場合に、当選した役の種類及びそのフラグがオンになったことを記憶する。なお、後述のように、フラグ情報記憶部１０３に記憶されている情報が消去されるタイミング（当選フラグがオフとなるタイミング）は、特別役とそれ以外の役とで異なっている。即ち、特別役の場合、フラグ情報記憶部１０３に記憶されている情報は、特別遊技が開始したことを条件として消去され、特別遊技が開始していなければ次遊技以降まで持ち越されるのに対し、それ以外の役の場合には、その役の入賞の有無に拘わらず、当該遊技の終了の際に消去され、次遊技まで持ち越されることはない。
【００８４】
（リール制御部１０６）
リール制御部１０６は、遊技進行制御部１０２によるタイミング制御に応じて、遊技用リール群３１（遊技用リール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒ）の回転の開始及び停止の制御を行う。より具体的には、リール制御部１０６は、遊技状態（例えば、通常遊技状態、特別遊技状態等）、役抽選部１０１による抽選の結果、並びにストップスイッチ群４２（ストップスイッチ４２Ｌ、４２Ｃ及び４２Ｒ）が操作されたタイミング等に基づいて、遊技用リール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒの停止位置を決定すると共に、ステッピングモータの駆動を制御して、その決定した位置で遊技用リール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒの回転を停止させる。
【００８５】
特に、当該遊技で特別役に当選している場合や、特別役の当選が前遊技から持ち越されていて、且つ当該遊技で小役やリプレイに当選していない場合には、有効ライン上に特別役の図柄の組合せが停止するように、遊技用リール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒの停止制御の範囲内（例えば、ストップスイッチが操作された時の図柄から当該図柄を含む５図柄以内）でできる限り特別図柄が揃うような引き込み制御を行う。なお、特別役の当選が持ち越されている場合に、小役やリプレイに当選したときは、そのときのリール制御に応じて、有効ライン上に特別役の図柄の組合せが停止したり、停止しなかったりする。さらにまた、このような遊技用リール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒを停止させる際の制御は、リール制御用のテーブルを用いて行ってもよい。
【００８６】
（入賞判定部１０７）
入賞判定部１０７は、遊技進行制御部１０２によるタイミング制御に応じて、遊技用有効ラインのいずれかに役の図柄の組合せが並んでいるか否かを判定し、並んでいるものがあれば当該遊技でその役に入賞したと判定する。このとき、入賞判定部１０７は、例えばステッピングモータの停止時の角度やステップ数等を検知することにより、有効ラインに位置する図柄を判定し、これに基づいて、役の入賞の有無を判定すると共に、判定結果の情報（入賞役情報）等をサブ制御基板６０に送信する。
【００８７】
なお、遊技用リール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒを停止させる際の制御にリール制御用のテーブルを用いている場合には、遊技用リール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒが実際に停止してから入賞判定部１０７が図柄の組合せを判定するのではなく、リール制御部１０６によってリール制御用のテーブルを用いて遊技用リール群３１の停止位置が定められた時に、有効ライン上に停止する図柄の組合せを判別するようにしてもよい。
【００８８】
（特別遊技制御部１０８）
特別遊技制御部１０８は、入賞判定部１０７による判定の結果、特別役に入賞していた場合に、特別遊技の制御を行う。例えば、特別遊技制御部１０８は、特別遊技中における役抽選部１０１の抽選結果に応じて、リール制御部１０６に特別遊技用のリール制御を行わせたり、サブ制御基板６０に特別遊技用の演出を行わせたりする。特に、入賞判定部１０７による判定の結果、ＢＢに入賞していた場合には、次遊技から役に入賞した場合に払い出されるメダルの総数が所定の終了枚数に達するまでの間、特別遊技（ＢＢゲーム）の制御を行う。例えば、この特別遊技の制御としては、リール制御部１０６に特別遊技（ＢＢゲーム）用のリール制御を行わせる。また、特別遊技（ＢＢゲーム）においては、上述のように、役抽選テーブル１２１とは異なる抽選テーブル（図示せず）が用いられ、この抽選テーブルの変更も特別遊技制御部１０８の指示に基づいて行われる。
【００８９】
また、特別遊技制御部１０８は、入賞判定部１０７による判定の結果、ＲＢに入賞していた場合には、次遊技から所定の遊技数に達するまでの間、特別遊技（ＲＢゲーム）の制御を行う。この場合においても、特別遊技制御部１０８の指示により、上述の役抽選テーブル１２１から特別遊技（ＲＢゲーム）用の抽選テーブル（図示せず）に変更して、リール制御部１０６に制御を行わせる。
【００９０】
（払出制御部１１０）
払出制御部１１０は、入賞判定部１０７による判定の結果、入賞している役に応じたメダルの払い出しをホッパ装置９３に行わせたり、クレジット数表示部におけるクレジット数情報の表示を更新したりする。払出制御部１１０には払出枚数カウンタ１１１が含まれている。入賞役がＢＢである場合、払出枚数カウンタ１１１は、ＢＢゲーム中のメダルの払出枚数をカウントし、その総数を求める。そして、払出制御部１１０は、総払出枚数が所定の範囲の終了枚数、例えば４６５枚に達すると、その旨を特別遊技制御部１０８に知らせ、特別遊技を終了させる。なお、払出枚数カウンタ１１１により求められたメダルの総払出枚数の情報は、総払出枚数が所定の終了枚数に達し、一連の特別遊技（ＢＢゲーム）が終了した時点で消去され、総払出枚数はリセットされる。
【００９１】
（有効ライン設定部１０４）
有効ライン設定部１０４は、役抽選部１０１による役の抽選結果に基づいて、遊技用有効ラインの態様を切り換えて設定する。即ち、本実施形態では、当選役として特別役、小役、リプレイ、ハズレ等を想定しているが、それらの異なる当選結果に対応して夫々異なる態様の遊技用有効ラインを設定する。なお、他の実施形態として、役抽選部１０１による役の抽選結果に応じて遊技用有効ラインを切り換えることなく、一定の遊技用有効ラインが設定された状態を維持するようにしてもよい。
【００９２】
次に、サブ制御基板６０の機能的な構成について説明する。図４は、サブ制御基板６０の機能的な構成を示すブロック図である。本実施形態においては、例えばサブＣＰＵ６１及びＲＯＭ６２のプログラムから、以下の各部（機能ブロック）が構成されている。
【００９３】
（演出パターン選択部２０１）
演出パターン選択部２０１は、スタートスイッチ４１が操作されてから３個目のストップスイッチが操作されて全ての遊技用リール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒが停止するまでの間に行う演出パターン、３個目のストップスイッチが操作されて全ての遊技用リール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒが停止した時に何らかの役に入賞していた場合に行う演出パターン、ベットスイッチ４５の操作時に行う演出パターン等に応じて選択する。
【００９４】
（演出制御部２０２）
演出制御部２０２は、演出パターン選択部２０１によって選択された演出パターンに基づく演出の制御を行う。そして、演出制御部２０２による制御に基づいて、画像制御プロセッサ６４が演出表示装置８０に表示する画像データを作成し、また、音源回路６７で生成された音信号がアンプ６８によって増幅された後、スピーカ７１から出力される。
【００９５】
なお、メイン制御基板５０及びサブ制御基板６０にこれらの機能以外の機能が設けられていてもよい。
【００９６】
次に、上述のように構成された本実施形態に係るスロットマシンの動作について説明する。図６−１乃至図６−３は、メイン制御基板５０による制御を示すフローチャートである。図７は、サブ制御基板６０による制御を示すフローチャートである。
【００９７】
先ず、メイン制御基板５０によって制御される遊技の流れについて説明する。図６−１において、遊技進行制御部１０２は、メダルの投入を監視しており、メダル投入口４３からのメダルの投入があるか、又はクレジットがある場合にベットスイッチ４５が操作されると、メダルが投入されたと判断し（ステップＳ１）、投入されたメダルの数を求める（ステップＳ２）。そして、投入されたメダルの数が１枚未満であれば、再度、ステップＳ１において、メダルの投入の有無を判断する（ステップＳ３）。
【００９８】
投入されたメダルの数が１枚未満ではない場合、即ち１枚以上のメダルが投入された場合又はベットスイッチ４５が操作された場合に、遊技者によってスタートスイッチ４１が操作されると、遊技進行制御部１０２はスタートスイッチ４１がオンになったことを検知し（ステップＳ４）、スタートスイッチ４１の操作信号をサブ制御基板６０に対して送信する（ステップＳ２９）。次に、遊技進行制御部１０２は、役抽選部１０１が乱数を取得する（ステップＳ５）。なお、遊技進行制御部１０２は、スタートスイッチ４１が操作されるまで、ステップＳ１〜ステップＳ４の処理を繰り返す。
【００９９】
次いで、役抽選部１０１は、遊技状態に基づいて役抽選テーブルを選択した後、取得した乱数と選択した役抽選テーブルとを照らし合わせて役の抽選処理を行う（ステップＳ６）。次に、有効ライン設定部１０４は、役抽選部１０１の役の抽選結果に基づいて、遊技用有効ラインの態様を決定する（ステップＳ３０）。ステップＳ６における抽選の結果、何らかの役の当選があった場合、当該役のフラグをオンにして、そのことをフラグ情報記憶部１０３に記憶させる（ステップＳ７）。また、遊技進行制御部１０２は、役抽選部１０１による抽選の結果、当選した役の情報（当選役情報）及びステップＳ３０により設定された遊技用有効ラインの態様の設定内容等をサブ制御基板６０に対して送信する（ステップＳ８）。
【０１００】
そして、役抽選部１０１によるこれらの処理が終了した後、図６−２に示すように、遊技進行制御部１０２はリール制御部１０６に遊技用リール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒの回転を開始させる（ステップＳ１０）。
【０１０１】
その後、リール制御部１０６は、ストップスイッチ群４２のいずれか１個（第１ストップスイッチ）が操作されると（ステップＳ１１）、第１ストップスイッチの操作信号をサブ制御基板６０に対して送信する（ステップＳ３１）。次に、リール制御部１０６は、当選役に入賞可能となるようなリール制御を行って、操作されたストップスイッチに対応する遊技用リールの回転を停止させる（ステップＳ１２）。第１ストップスイッチが未だ操作されていない場合には、第１ストップスイッチが操作されるまでステップＳ１１の判定処理が繰り返される。
【０１０２】
その後、ストップスイッチ群４２の他の１個（第２ストップスイッチ）が操作されると（ステップＳ１３）、第２ストップスイッチの操作信号をサブ制御基板６０に対して送信する（ステップＳ３２）。次に、リール制御部１０６は、当選役に入賞可能となるようなリール制御を行って、操作されたストップスイッチに対応する遊技用リールの回転を停止させる（ステップＳ１４）。第２ストップスイッチが未だ操作されていない場合には、第２ストップスイッチが操作されるまでステップＳ１３の判定処理が繰り返される。
【０１０３】
その後、ストップスイッチ群４２の残りの１個（第３ストップスイッチ）が操作されると（ステップＳ１５）、第３ストップスイッチの操作信号をサブ制御基板６０に対して送信する（ステップＳ３３）。次に、リール制御部１０６は、当選役に入賞するようなリール制御を行って、操作されたストップスイッチに対応する遊技用リールの回転を停止させる（ステップＳ１６）。第３ストップスイッチが未だ操作されていない場合には、第３ストップスイッチが操作されるまでステップＳ１５の判定処理が繰り返される。
【０１０４】
なお、ステップＳ１２、Ｓ１４及びＳ１６において、当選役に入賞するために必要な図柄が引き込み可能な位置にない場合、リール制御部１０６は、リールの停止を制御するための停止制御情報を用いて、ハズレとなるような図柄の蹴飛ばし制御を行う。
【０１０５】
また、特別役のフラグが立っている場合には、上記のリール制御と並行して告知ランプ（図示せず）を激しく点滅させてもよい。また、特別役のフラグが立っている場合に、２個のリールの停止までは有効ライン上に他の特別役の入賞となる図柄の組合せの一部を配列させ、残りの１個のリールの停止において当該他の特別役の入賞とならないように図柄の蹴飛ばし制御を行うことにより、上記特別役のフラグが立っていることを遊技者に知らせるようにしてもよい。
【０１０６】
そして、図６−３に示すように、リール制御部１０６が全ての遊技用リール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒの回転を停止させた後、有効ライン上に並んでいる図柄の組合せに基づいて入賞判定部１０７が入賞の有無を判断する（ステップＳ１７）。この結果、いずれの役の入賞もない場合には、入賞判定部１０７は、その旨を示す信号をサブ制御基板６０に送信する（ステップＳ１８）。一方、何らかの入賞がある場合には、入賞判定部１０７は入賞している役の情報（入賞役情報）をサブ制御基板６０に送信する（ステップＳ１９）。
【０１０７】
入賞役が特別役である場合には、特別遊技に移行される（ステップＳ２０、Ｓ２１）。特別遊技としてはＢＢゲーム及びＲＢゲームがあるが、例えば、ＢＢゲームに入賞した場合には、次の遊技から所定の終了条件が満たされるまでの間、ＢＢゲームとしてＪＡＣゲームが繰り返し行われる。また、図示しないが、ＲＢに入賞した場合には、ＪＡＣゲームが連続して１２ゲーム実行するか、又はＪＡＣゲーム中で合計８回の入賞があると、特別遊技（ＲＢゲーム）は終了し、一般遊技に移行する。このように、ＲＢゲームでは、ＲＢゲームへの移行後の遊技から所定のゲーム数を終了するまでの間、特別遊技（ＲＢゲーム）が実行される。
【０１０８】
入賞役が特別役でない場合で、特別役に当選しているそのフラグが立っているときには、特別役のフラグを次遊技に持ち越すこととする（ステップＳ２０、Ｓ２４）。つまり、フラグ情報記憶部１０３の記憶状態が保持される。
【０１０９】
また、入賞役がリプレイである場合、入賞判定部１０７は遊技進行制御部１０２に対して当該遊技でのベット数（賭数）を次遊技に持ち越させる（ステップＳ２５、Ｓ２６）。一方、入賞役が特別役でもリプレイでもない場合には、払出制御部１１０が入賞役に応じた枚数のメダルの払い出しをホッパ装置９３に行わせる（ステップＳ２５、Ｓ２７）。その後、フラグ情報記憶部１０３に記憶されていた当選役の種類及びそのフラグがオンになっているという情報が消去される（ステップＳ２８）。但し、特別役のフラグが立っているという情報は、そのまま消去されずに、保持される。
【０１１０】
次に、サブ制御基板６０の動作について説明する。図７において、演出制御部２０２は、スタートスイッチ４１の操作信号をメイン制御基板５０から受信したか否かを判定する（ステップＳ１０１）。スタートスイッチ４１の操作信号を受信すると、演出画像リール群５１を回転表示させる（ステップＳ１０２）。ステップＳ１０１の判定処理は、メイン制御基板５０からスタートスイッチ４１の操作信号を受信するまで繰り返し実行される。
【０１１１】
次に、演出制御部２０２は、当選役情報及び遊技用有効ラインの態様の設定内容を受信したか否かを判定する（ステップＳ１０３）。ステップＳ１０３の処理は、当選役情報及び遊技用有効ラインの態様の設定内容を演出制御部２０２が受信するまで繰り返し実行される。
【０１１２】
当選役情報及び遊技用有効ラインの態様の設定内容を受信した場合、処理はステップＳ１０４以降の処理とステップＳ１１０の処理との並列処理に移行する。
【０１１３】
先ず、ステップＳ１０４以降の処理について説明する。演出制御部２０２は、第１ストップスイッチの操作信号を受信したか否かを判定する（ステップＳ１０４）。第１ストップスイッチの操作信号を受信すると、演出制御部２０２は、当選役情報に示される当選役が入賞するような第１ストップスイッチに対応する演出画像リールの停止表示を行う（ステップＳ１０５）。
【０１１４】
続いて、演出制御部２０２は、第２ストップスイッチの操作信号を受信したか否かを判定する（ステップＳ１０６）。第２ストップスイッチの操作信号を受信すると、演出制御部２０２は、当選役情報に示される当選役が入賞するような第２ストップスイッチに対応する演出画像リールの停止表示を行う（ステップＳ１０７）。
【０１１５】
続いて、演出制御部２０２は、第３ストップスイッチの操作信号を受信したか否かを判定する（ステップＳ１０８）。第３ストップスイッチの操作信号を受信すると、演出制御部２０２は、当選役情報に示される当選役が入賞するような第３ストップスイッチに対応する演出画像リールの停止表示を行う（ステップＳ１０９）。
【０１１６】
次に、ステップＳ１１０の処理について説明する。ステップＳ１１０では、演出制御部２０２は、遊技用有効ラインの態様の設定内容から当該遊技時の無効ラインを判定し、無効ラインに対応する位置に配置されたバックランプの発光及び消灯を制御して無効ラインを利用した演出を行う。即ち、演出制御部２０２は、図８に示す９つのバックランプ３３ａ〜ｉのうち、無効ラインに対応する位置に配置されたバックランプを制御して演出を行う。
【０１１７】
図９−１及び図９−２は、遊技用有効ラインの態様の設定例を示す図である。また、図９−１及び図９−２では、３枚のメダル投入に応じて３本の遊技用有効ライン９０１〜９０３、９０４〜９０６が設定されている例を示している。
【０１１８】
図９−１において、遊技用有効ライン９０１は、遊技用リール３１Ｌの下段の位置、遊技用リール３１Ｃの上段の位置、遊技用リール３１Ｒの上段の位置を結ぶ有効ラインである。遊技用有効ライン９０２は、遊技用リール３１Ｌの下段の位置、遊技用リール３１Ｃの上段の位置、遊技用リール３１Ｒの下段の位置を結ぶ有効ラインである。遊技用有効ライン９０３は、遊技用リール３１Ｌの下段の位置、遊技用リール３１Ｃの下段の位置、遊技用リール３１Ｒの下段の位置を結ぶ有効ラインである。このような遊技用有効ライン９０１〜９０３上における遊技用リール群３１の停止図柄の組合せが役に対応する組合せである場合、入賞判定部１０７によってその組合せに対応する役の入賞が判定される。
【０１１９】
これらの遊技用有効ライン以外の、上段、中段及び下段の何れか一つの位置を遊技用リール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒに亘って３つ結んだラインが無効ラインとなる。例えば、遊技用リール３１Ｌの中段の位置、遊技用リール３１Ｃの中段の位置、遊技用リール３１Ｒの中段の位置を結ぶラインも無効ラインに含まれる。本実施形態においては、この無効ラインに対応する位置に配置されるバックランプ３３を利用して演出を行うものである。例えば、図９−１に示すような遊技用有効ラインの態様が設定された場合には、本実施形態では、遊技用リール３１Ｌの中段の位置、遊技用リール３１Ｃの中段の位置、遊技用リール３１Ｒの中段の位置を結ぶ無効ラインに対応する位置に配置されるバックランプを利用して演出を行う。即ち、遊技用リール３１Ｌの中段に対応する位置に設置されるバックランプ３３ｄ、遊技用リール３１Ｃの中段に対応する位置に設置されるバックランプ３３ｅ、遊技用リール３１Ｒの中段に対応する位置に設置されるバックランプ３３ｆを利用して演出が行われる。このように、一直線の無効ラインを演出の対象として選択したのは、見た目の上で好ましい演出ができるからである。
【０１２０】
図９−２において、遊技用有効ライン９０４は、遊技用リール３１Ｌの中段の位置、遊技用リール３１Ｃの中段の位置、遊技用リール３１Ｒの中段の位置を結ぶ有効ラインである。遊技用有効ライン９０５は、遊技用リール３１Ｌの中段の位置、遊技用リール３１Ｃの下段の位置、遊技用リール３１Ｒの下段の位置を結ぶ有効ラインである。遊技用有効ライン９０６は、遊技用リール３１Ｌの下段の位置、遊技用リール３１Ｃの下段の位置、遊技用リール３１Ｒの下段の位置を結ぶ有効ラインである。
【０１２１】
図９−２に示す例においては、これらの遊技用有効ライン以外の、上段、中段及び下段の何れか一つの位置を遊技用リール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒに亘って３つ結んだラインが無効ラインとなる。例えば、遊技用リール３１Ｌの上段の位置、遊技用リール３１Ｃの上段の位置、遊技用リール３１Ｒの上段の位置を結ぶラインも無効ラインに含まれる。図９−２に示す遊技用有効ライン９０４〜９０６が設定された場合には、本実施形態では、遊技用リール３１Ｌの上段の位置、遊技用リール３１Ｃの上段の位置、遊技用リール３１Ｒの上段の位置を結ぶ無効ラインに対応する位置に配置されるバックランプを利用して演出を行う。即ち、遊技用リール３１Ｌの上段に対応する位置に設置されるバックランプ３３ａ、遊技用リール３１Ｃの上段に対応する位置に設置されるバックランプ３３ｂ、遊技用リール３１Ｒの上段に対応する位置に設置されるバックランプ３３ｃを利用して演出が行われる。図９−２に示す例においても、一直線の無効ラインを演出の対象として選択したのは、見た目の上で好ましい演出ができるという理由からである。
【０１２２】
ここでは、図９−１及び図９−２に示すように、２つの遊技用有効ラインの態様のみを例に挙げているが、本実施形態において設定可能な遊技用有効ラインの態様はこれに限定されない。役の当選結果に応じた数の遊技用有効ラインの態様を設定することが可能であり、サブ制御基板６０は、メイン制御基板５０から通知される遊技用有効ラインの態様の設定内容に基づいて、その時々の無効ラインを判定し、無効ラインに対応する位置に設置されるバックランプを用いた演出制御を行う。
【０１２３】
なお、上述した実施形態では、サブ制御基板６０において、役の抽選結果等に基づいて演出画像リール５１Ｌ、５１Ｃ及び５１Ｒを可変表示する例について説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、表示窓１２ａの他にもう一つ表示窓を形成し、その表示窓が形成された領域の後方に、複数種類の図柄を表示した演出用リールユニットを配置したものでもよい。この演出用リールユニットには、例えば３つの演出用リールを含むように構成する。そして、役の抽選結果等に基づいて演出用リールユニットの回転動作と停止動作とを制御する演出用リール制御部をサブ制御基板６０に設け、演出用リール制御部の制御により演出用リールの回転を停止した状態で当該表示窓から９つの図柄が見えるようにする。このようにすることでも、上述した実施形態における演出画像リール５１Ｌ、５１Ｃ及び５１Ｒを表示する形態のスロットマシンと同様の遊技性を提供することができる。
【０１２４】
更に、他の実施形態として、図１の演出表示装置８０上において演出用リール５１Ｌ、５１Ｃ及び５１Ｒではなく、例えば矩形状の複数の部分表示領域夫々において図柄を可変表示させるようなものであってもよい。この可変表示の制御は、演出制御部２０２によって例えば役の抽選結果等に基づいて行われる。この種のスロットマシンは、この部分表示領域において停止表示される図柄の組合せによって役の入賞を遊技者に対して報知するものであるが、部分表示領域を例えば縦３マス×横５マス等、多数設け、独自の有効ライン上での停止図柄の組合せで役の入賞を報知することにより、上述した実施形態における演出画像リール５１Ｌ、５１Ｃ及び５１Ｒを表示する形態のスロットマシンと同様の遊技性を趣向を異ならせて提供することができる。
【０１２５】
また、上述した実施形態においては、遊技用リール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒの後方にバックランプを配置した場合を例示したが、他の実施形態として、遊技用リール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒの前面に液晶表示装置を配置してもよい。この場合、サブ制御基板６０の演出制御部２０２は、メイン制御基板６０から受信する演出用有効ラインの態様の設定内容を基に無効ラインを判定し、無効ラインに対応する位置に該当する液晶表示装置の部分領域を演出のために制御する。液晶表示装置による演出は、バックランプの場合と異なり、画像及び文字等を演出表示することができる。
【０１２６】
以上のように、上述した実施形態においては、遊技用有効ラインではなく、役の入賞の判定対象外となる無効ラインに対応する位置に配置された発光素子の一例であるバックランプや液晶表示装置等の演出装置によって演出処理を制御するように構成している。従って、遊技用有効ライン上の停止図柄の組合せに対する視認性を低下させることなく、無効ラインを有効に活用した演出を行うことが可能となる。
【０１２７】
また、上述した実施形態においては、役の抽選結果に基づいて遊技用有効ラインの態様を切り換えられ、それに伴い無効ラインも同時に切り換えられるため、無効ラインで行われる演出によって役の抽選結果を報知することが可能となる。
【０１２８】
また、役の抽選結果に基づいて演出用リール５１Ｌ、５１Ｃ及び５１Ｒを表現した画像の表示制御を行うようなスロットマシンにおいては、遊技用リール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒの遊技用有効ラインは遊技者に遊技結果を把握しにくいラインで設定されている（図９−１、図９−２参照）。この場合、敢えて無効ラインが遊技者にとって視認し易い位置に設定されることもあるため、それを有効に活用した演出を行うことができる。
【０１２９】
また、他の実施形態として、役の抽選結果に基づいて動作が制御される演出用リールを備え、遊技用リールではなく、主に演出用リールを遊技者に見せて遊技を進行させる種類のスロットマシン、役の抽選結果に基づいて複数の部分表示領域における図柄の可変表示を行う種類のスロットマシンにおいても同様に、遊技用リールの有効ラインは遊技者に遊技結果を把握しにくいラインで設定されている。この場合、敢えて無効ラインが遊技者にとって視認し易い位置に設定されることもあるため、それを有効に活用した演出を行うことができる。
【０１３０】
更に他の実施形態として、遊技用リール５１Ｌ、５１Ｃ及び５１Ｒが回転している期間には無効ライン上でのみバックランプ等による演出を行い、遊技用リール５１Ｌ、５１Ｃ及び５１Ｒの回転が停止したことを契機に、遊技用有効ライン上と無効ライン上との双方でバックランプ等による演出を開始し、次遊技のためのメダル投入を受け付けるまでその演出を継続させるようにしてもよい。また、メダルの払い出しがある場合には、メダルの払い出しが終了したことを契機に、遊技用有効ライン上と無効ライン上との双方でバックランプ等による演出を開始し、次遊技のためのメダル投入を受け付けるまでその演出を継続させるようにしてもよい。
【０１３１】
更に、本発明の実施形態は、コンピュータがプログラムを実行することによって実現することができる。また、プログラムをコンピュータに供給するための手段としては、例えば、かかるプログラムを記録したＣＤ−ＲＯＭ等のコンピュータ読み取り可能な記録媒体や、かかるプログラムを伝送するインターネット等の伝送媒体が挙げられる。
【図面の簡単な説明】
【０１３２】
【図１】本発明の実施形態に係るスロットマシン（遊技機）の外観を示す正面図である。
【図２】本発明の実施形態に係るスロットマシンのシステム構成を示すブロック図である。
【図３】メイン制御基板の機能的な構成を示す機能ブロック図である。
【図４】サブ制御基板の機能的な構成を示すブロック図である。
【図５】役抽選テーブルの構成を概念的に示す図である。
【図６−１】メイン制御基板による制御を示すフローチャートである。
【図６−２】メイン制御基板による制御を示すフローチャートである。
【図６−３】メイン制御基板による制御を示すフローチャートである。
【図７】サブ制御基板による制御を示すフローチャートである。
【図８】遊技用リールの後方に設置されるバックランプの構成を示す図である。
【図９−１】遊技用有効ラインの態様の設定例を示す図である。
【図９−２】遊技用有効ラインの態様の設定例を示す図である。
【符号の説明】
【０１３３】
３３  バックランプ
５０  メイン制御基板
６０  サブ制御基板
１０１  役抽選部
１０２  遊技進行制御部
１０３  フラグ情報記憶部
１０４  有効ライン設定部
１０６  リール制御部
１０７  入賞判定部
１０８  特別遊技制御部
１１０  払出制御部
１１１  払出枚数カウンタ
１２１  役抽選テーブル
２０１  演出パターン選択部
２０２  演出制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６−１】
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【図６−２】
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【図６−３】
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【図７】
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【図８】
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【図９−１】
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【図９−２】
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