(57)【要約】【課題】寒冷地で生産される天然ガスをＬＮＧ（液化天然ガス）とし、季節的な海洋変化に影響されず、安定的にかつ経済的に輸送する方法を提供する。【解決手段】サハリンで生産される天然ガスをサハリンから北海道道南部までパイプラインで輸送し、北海道道南部の沿岸に建設された天然ガス液化基地において、輸送された天然ガスを液化してＬＮＧとし、ＬＮＧ輸送船によって国内及び海外のガス化基地に輸送する【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
サハリンで生産される天然ガスを液化してＬＮＧ（液化天然ガス）とし、ＬＮＧ輸送船によって海上輸送を行う天然ガスの輸送方法において、国境を越えた天然ガス液化基地まで該天然ガスをパイプラインにより輸送し、該天然ガス液化基地において該天然ガスを液化してＬＮＧとし、ＬＮＧ輸送船によって需要地へ輸送することを特徴とする天然ガスの輸送方法
【請求項２】
天然ガス液化基地が、１年を通じて氷に閉ざされず、常に船の航行が可能である海洋に面した地域にあることを特徴とする請求項１に記載された天然ガスの輸送方法
【請求項３】
天然ガス液化基地が北海道道南部にあることを特徴とする請求項１ないし２に記載された天然ガスの輸送方法
【請求項４】
天然ガス液化基地が北海道苫小牧にあることを特徴とする請求項１ないし３に記載された天然ガスの輸送方法
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】本発明は、寒冷地で生産される天然ガスをＬＮＧ（液化天然ガス）とし、季節的な海洋変化に影響されずに海上輸送する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】近年、地球温暖化など環境負荷低減のため、石炭や原油等に比較して、単位発熱量当りの炭酸ガス発生量の少ない天然ガスの需要が拡大している。天然ガス消費国は天然ガスの安定供給のために自ら天然ガスの開発を手がけたり、あるいは天然ガス生産国との関係を深めるよう努めているところである。
しかし、アジア、オセアニア地域の天然ガスの一部には涸渇化の現象が既に認められており、我が国の電力、ガス事業者の大半はこれから開発が進むサハリン天然ガスに多くの期待を寄せている。また米国においても今後はカナダからの輸入だけでは需要を満たすことが困難となるのでＬＮＧの輸入を計画し、西海岸を含めて各地にＬＮＧ基地が建設されつつあり、今後のＬＮＧ輸入量の増大が見込まれている。
一方、ロシアのサハリンでは９つの天然ガス開発プロジェクトが計画され、それらのうちサハリンＩＩはサハリン南端のプリゴロドノエに液化基地を建設し、ＬＮＧとして出荷することになっている。ところが液化基地に隣接するオホーツク海は、サハリン西南端から知床半島、国後及び択捉以北のサハリン東側海域の全域が、毎年１〜３月まで流氷に覆われ、最盛期の２〜３月は宗谷海峡海域においても砕氷船なしには船舶の運航が不能となる。このオホーツク海の流氷はアムール川の流水に起因する特殊な気象現象であり、単なる寒冷気候の問題ではない。
海外から日本までの航路距離は、インドネシアの場合３，２００ｋｍ、中近東の場合は６，８００ｋｍで極めて長距離である。これに対して、苫小牧から仙台港までは約６５０ｋｍ、東京港までは約９５０ｋｍ、名古屋港までは約１，３５０ｋｍ、そして大阪港までは約２，１００ｋｍである。このため、プリゴロドノエからＬＮＧ出荷する場合、航路距離が約１，０００ｋｍ増加するので、大阪港以西では輸送費がインドネシアＬＮＧ並みとなり、輸送費のメリットが低下するという問題がある。
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】本発明はこのような課題を解決して、寒冷地で生産される天然ガスをＬＮＧ（液化天然ガス）とし、季節的な海洋変化に影響されず、経済的に輸送する方法の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】本発明はサハリンから北海道道南部まで天然ガスをパイプラインで輸送し、道南部に建設された天然ガス液化基地において、輸送された天然ガスを液化してＬＮＧとし、国内及び海外のガス化基地に輸送する方法を提供する。
サハリンと北海道とは至近距離にあり、サハリン西南端から稚内までは僅か４０ｋｍに過ぎず、プリゴロドノエから稚内までの海底パイプラインは１７０ｋｍ、稚内から苫小牧港までは４５０ｋｍである。すなわち、サハリンから北海道南部地域までのパイプライン長は６２０ｋｍに過ぎず、サハリンＩＩ鉱区からプリゴロドノエまでの距離７００ｋｍに比較しても極めて近い。
天然ガス輸送の場合、距離が３，５００ｋｍ以下であればパイプラインがＬＮＧ船より有利なことは定説であり、極東から日本の北端まではパイプ輸送に適していることは論を俟たない。また、ＬＮＧはマイナス１６２度の低温可燃液体であり、その荷役の安全には特別の配慮が要求される。関係法令において気象条件は荷役の規制と強い係わりがあり、ＬＮＧ出荷基地としての苫小牧の方がプリゴロドノエよりもはるかに優れている。苫小牧液化基地の長所を纏めると以下のとおりである。
（１）プリゴロドノエよりも苫小牧の方が気象面においてＬＮＧ出荷基地に適している。
（２）プリゴロドノエで天然ガスを液化してＬＮＧ船で苫小牧まで輸送するよりも、プリゴロドノエから天然ガスを導管輸送して苫小牧で液化し、ＬＮＧ船で輸送する方がコストが安い
（３）プリゴロドノエはオホーツク海に面しており、冬季１〜３月に流氷の影響を受ける。
（４）プリゴロドノエ〜苫小牧パイプラインは地点供給の用に供せられ、付加価値がある。
【発明の効果】
【０００５】以上説明したように、本発明によれば以下のような効果が得られる。
（１）サハリン天然ガスをＬＮＧ輸送船で輸送する場合、プリゴロドノエから輸送する場合のように季節的な不安定さを回避することができる。
（２）プリゴロドノエから苫小牧までの距離は宗谷海峡、日本海及び津軽海峡経由で１，０００ｋｍ以上あり、ＬＮＧ船を日本の太平洋側諸都市に運行する場合、苫小牧起点の場合はプリゴロドノエ起点に比して大幅な距離の短縮が可能となる。苫小牧に天然ガス液化基地を建設し、プリゴロドノエからパイプラインで輸送されたサハリン天然ガスを液化してＬＮＧとし、国内のガス化基地に輸送すれば輸送コストの削減が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】以下、本発明の一実施形態を説明する。図１は実施形態に係る天然ガスの輸送ルートの概略を示す図である。
本発明はサハリンの天然ガス生産基地から北海道道南部まで天然ガスをパイプラインで輸送し、道南部に建設された天然ガス液化基地において、輸送された天然ガスを液化してＬＮＧとし、国内あるいは海外のガス化基地に輸送する方法である。
サハリンの天然ガス生産基地があるサハリン島東北部からサハリン島西南端のプリゴロドノエまでパイプラインにより陸上輸送を行い、プリゴロドノエから稚内まで海底パイプラインにより輸送を行い、稚内から苫小牧までは再び陸上輸送を行う。サハリンプリゴロドノエから北海道南部地域までのパイプライン長は６２０ｋｍに過ぎず、サハリンＩＩ鉱区からプリゴロドノエまでの距離７００ｋｍを合わせて１３２０ｋｍをパイプラインによって天然ガスを輸送する。
北海道南部地域は、太平洋に面しており、１年を通じて氷に閉ざされる事が無く、常に船の航行が可能である。特に苫小牧では既に石油精製工場が稼動し、原油受け入れ用の港湾施設が整っている。このような場所は天然ガスを受け入れ、それをＬＮＧにする天然ガス液化基地、あるいはＬＮＧを出荷する基地としての条件が整っている。また、苫小牧に限らず、北海道南部地域であれば苫小牧と同様に天然ガス液化基地が建設可能な場所として、釧路、室蘭等が挙げられる。
該天然ガス液化基地において製造されたＬＮＧは、小型内航船によって国内のＬＮＧ基地へ輸送される。国内のＬＮＧ基地としては、函館、八戸、仙台、新潟、東京、沼津、名古屋、大阪、姫路、広島、北九州等が挙げられるが、これらに限るものではない。
また、大型ＬＮＧ輸送船によって台湾、韓国、中国、あるいは米国のＬＮＧ基地へ輸送することも可能である。従来のＬＮＧ輸出国から極東までの航路距離は、インドネシアの場合約３，０００ｋｍ、中近東の場合は６，０００〜７，０００ｋｍで極めて長距離であるため、北海道道南部からの輸送の方がコスト面で有利といえる。しかもプリゴロドノエから輸送する場合のように季節的な不安定さを回避することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】  天然ガス輸送ルート及び苫小牧ＬＮＧ基地の概念を示した図である。
【図２】  オホーツク海の流氷の影響を示した図である。
【図１】
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【図２】
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