(57)【要約】      （修正有）【課題】ヘッドレストの高さ位置を調整した時に、それに応じて、治療椅子の高さ位置を自動的に調整することで術者の負担を軽くした歯科用治療椅子を提供する。【解決手段】ヘッドレスト１１のバックレスト１２からの伸張量を調整するヘッドレスト調整機能と治療椅子（コンターシート１３）の高さを調整する治療椅子調整機能とを有する。ヘッドレスト１１をバックレスト１２からの引き上げ量（１点破線にて示す）を検出するセンサを具備し、このセンサの出力信号に応じて治療椅子の高さを自動的に調整して（ヘッドレスト１１を引き上げた分だけ治療椅子の高さを低くして）、ヘッドレスト１１の床面からの高さを所望の一定の高さ（術者が診療しやすい高さ）にする。【選択図】図１
2008018012.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ヘッドレストのバックレストからの伸張量を調整するヘッドレスト高さ調整機能と治療椅子の高さを調整する治療椅子高さ調整機能とを有する歯科用治療椅子において、前記ヘッドレストの前記バックレストからの伸張量を検出するセンサと、該センサの出力信号に応じて前記治療椅子の高さを自動的に調整して、前記ヘッドレストの床面からの高さを所望の一定の高さにするようにしたことを特徴とする歯科用治療椅子。
【請求項２】
前記センサが検出する検出量は前回診療時のヘッドレスト位置からの上昇（又は下降）した変化分であり、前記治療椅子は前回診療時の高さ位置から前記変化分だけ下降（又は上昇）することを特徴とする請求項１に記載の歯科用治療椅子。
【請求項３】
前記治療椅子の高さが所定の高さ位置に自動的に停止するよう設定可能なメモリ／オート機能を有し、前記ヘッドレストの高さが調整された時に、該メモリ／オート機能のメモリ設定値が前記センサの検出量分だけ逆方向に自動的に設定し直されることを特徴とする請求項１又は２に記載の歯科用治療椅子。
【請求項４】
前記治療椅子の高さ位置の変化量を検出する第２のセンサを有し、該第２のセンサの検出変化量が前記センサの変化量分逆方向に変化するよう前記治療椅子を下降（又は上昇）させることを特徴とする請求項１に記載の歯科用治療椅子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯科用治療椅子、より詳細には、ヘッドレストをバックレストから引き上げた時（押し下げた時）に、その引き上げ量（又は押し下げた量）に応じた分だけ治療椅子（コンターシート）の高さを自動的に下げ（又は上げ）、患者の口腔位置が、患者の身長の大小のかかわらず、常に、術者が診療しやすい所望の一定の治療高さ位置になるように自動的に調整し、もって、治療椅子の高さ調整作業を簡単にし、かつ、調整時間を短縮し、術者の作業能率の向上を図ったものである。
【背景技術】
【０００２】
図３は、本発明が適用される歯科治療椅子の一例を説明するための要部概略構成図で、図中、１０は歯科治療椅子で、該歯科治療椅子１０は、周知のように、ヘッドレスト１１、バックレスト１２、コンターシート１３、レッグレスト１４、フットレスト１５とからなる治療椅子本体部と、治療椅子本体部（具体的には、コンターシート１３）を支持する基台１６とから成る。歯科治療に当り、術者は、患者が治療椅子に腰掛けた後、ヘッドレスト１１を上下動させてヘッドレスト１１を患者の頭部にフィットさせ、次いで、治療椅子本体部（以降、治療椅子と称す）を上下動して、或いは、バックレスト１２を起倒させ、或いは、治療椅子を傾動（チルド）等させて、患者を診療しやすい状態にして診療を行う。なお、上記上下動、起倒動、傾動の各動作に対しては、通常、メモリ／オート機能が付いており、治療椅子を所望の位置に設定した後に、メモリ／オートスイッチを押すと、以降、治療椅子は、メモリ／オートスイッチを押す毎に前記設定された位置に自動的に停止（セット）されるようになっている。
【０００３】
そのため、例えば、前の患者（背が低い患者を想定）を図３に実線にて示す位置で診療した後に、背の高い患者を診療する場合、術者は、ヘッドレスト１１をバックレスト１２から上方に引き上げて、例えば、破線１１’にて示す位置まで引き上げて、ヘッドレスト１１を患者の頭部にフィットさせ、その後、メモリ／オートスイッチを押すと、治療椅子は、前の患者の診療時にセットした位置（メモリ位置）に自動的にセットされる。そのため、患者の頭部（口腔）位置は、前の患者の診療位置高さ（この高さは、術者にとって診療しやすい高さ）よりヘッドレスト１１を引き上げた分Ｌ1だけ高くなってしまう。そのため、術者は手動にて治療椅子をヘッドレスト１１を引き上げた分Ｌ1だけ下方に下げて、患者の頭部がいつも同じ位置になるように調整して、つまり、患者の頭部（口腔）の高さ位置を術者が治療しやすい高さに調整して、歯科治療を行っていた。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述のように、歯科治療に当り、術者は、患者の頭部（口腔）の高さ位置が常に同じになるように、換言すれば、身長の高い患者でも身長の低い患者でも、患者の口腔高さ位置を術者が治療しやすい高さ位置になるように調整した後に、歯科治療を行うようにしているが、ヘッドレストの高さ位置を調整した後に、治療椅子の高さ位置を手動にて調整し直さなければならず、その作業に時間がかかり、歯科治療を効果的に行うことができなかった。
【０００５】
本発明は、上述のごとき実情に鑑みてなされたもので、ヘッドレストの高さ位置を調整した時に、それに応じて、治療椅子の高さ位置が自動的に調整されるようにし、もって、治療椅子の高さ位置調整にかかる術者の負担を軽くすることを目的としてなされたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１の発明は、ヘッドレストのバックレストからの伸張量を調整するヘッドレスト高さ調整機能と治療椅子の高さを調整する治療椅子高さ調整機能とを有する歯科用治療椅子において、前記ヘッドレストの前記バックレストからの伸張量を検出するセンサと、該センサの出力信号に応じて前記治療椅子の高さを自動的に調整して、前記ヘッドレストの床面からの高さを所望の一定の高さにするようにしたことを特徴としたものである。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記センサが検出する検出量は前回診療時のヘッドレスト位置からの上昇（又は下降）した変化分であり、前記治療椅子は前回診療時の高さ位置から前記変化分だけ下降（又は上昇）することを特徴としたものである。
【０００８】
請求項３の発明は、請求項１又は２の発明において、前記治療椅子の高さが所定の高さ位置に自動的に停止するよう設定可能なメモリ／オート機能を有し、前記ヘッドレストの高さが調整された時に、該メモリ／オート機能のメモリ設定値が前記センサの検出量分だけ逆方向に自動的に設定し直されることを特徴としたものである。
【０００９】
請求項４の発明は、請求項１の発明において、前記治療椅子の高さ位置の変化量を検出する第２のセンサを有し、該第２のセンサの検出変化量が前記センサの変化量分逆方向に変化するよう前記治療椅子を下降（又は上昇）させることを特徴としたものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によると、ヘッドレストの高さ位置を調整した時に、それぞれに応じて、治療椅子の高さ位置が自動的に調整されるので、治療椅子の高さ位置調整にかかる術者の負担を軽くすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
図１は、本発明による歯科治療椅子の一実施例を説明するための図で、実線は、前に診療した患者のヘッドレスト１１及び治療椅子の状態を示しており、この状態におけるヘッドレスト１１の床面からの高さ位置が、術者が患者の口腔内を診療するのに一番適した高さ位置となっている。歯科診療が終了すると、術者又はアシスタントは、バックレスト１２を起状態にし、リターン用操作スイッチを押して治療椅子を一番下まで下げ、患者が椅子から降りやすい状態にして、全ての診療を終了する。
【００１２】
次いで、次の患者を診療することになるが、この次の患者は、バックレスト１２が起状態で、治療椅子が一番下になった状態（椅子に乗りやすい状態）で椅子に座るが、その時、この患者が前の患者より背が高い（又は低い）場合、術者は、ヘッドレスト１１を引き上げ（又は押し下げ）て、ヘッドレスト１１の高さを患者の頭部にフィットする高さに調整し、その後、治療椅子を上昇させるが、その時の上昇は、前の患者の診療の際にメモリ／オート機能にて設定した位置まで自動的に上昇し、そのメモリに設定された位置にて自動的に停止する。そのため、患者の頭部（口腔）位置が前の患者の頭部の高さ位置（最適診療高さ）より＋Ｈ1だけ上方に移動してしまう。そのため、従来、術者は、手動にて（上下動操作スイッチを操作して）、ヘッドレストを調整した分だけ、例えば、前記の例では、治療椅子を−Ｈ1だけ下げ、患者の頭部位置が診療しやすい高さ位置になるように調整していた。
【００１３】
上述のように、治療椅子の高さ位置の調整は、従来、ヘッドレストを患者の頭部にフィットさせた後に、メモリ／オートスイッチを押して治療椅子の高さをメモリに設定されている位置まで自動的に上昇させ、その後、術者が上下動ボタン等を押して治療椅子の高さを手動にて前記ヘッドレストの上昇（又は下降）分だけ逆方向に調整して、患者の頭部（口腔）位置が、術者の診療しやすい高さ位置になるように調整していた。しかし、従来、この治療椅子の手動高さ調整に時間がかかり、作業能率が悪かった。
【００１４】
本発明は、上述のごとき、歯科治療の高さ位置をヘッドレストの高さ位置調整に合せて自動的に行うようにし、もって、術者の治療椅子の高さ調整に要する時間を節約し、術者の作業能率の向上を図ったものである。
【００１５】
図２は、本発明に適用されるセンサの動作例を説明するための概略構成図で、図２（Ａ）は、ヘッドレストの高さ位置を検出するセンサの一例を示し、図中、１１ａはヘッドレスト１１を支える支杆で、該支杆１１ａは、周知のように、バックレスト１２に設けられた案内溝杆１２ａ内を上下方向に移動可能に取り付けられており、ヘッドレスト１１は、術者により、手動，油圧，電動等により患者が治療椅子に座った時の頭部の高さ位置に合せて上下方向に移動され、ヘッドレスト１１が患者の頭部にフィットした位置に固定される。次いで、術者はメモリ／オートスイッチを押して、治療椅子を上昇させるが、その時、治療椅子は、メモリに設定されている位置まで上昇し、その位置で自動停止する。そのため、患者の頭部の高さ位置が前の患者の高さ位置（この高さ位置は、術者が一番診療しやすい高さ位置）からずれてしまい、そのずれた分、術者は、手動にて治療椅子の高さを調整して、患者の頭部の高さ位置が前の患者の診療時の高さ位置に調整し直さなければならなかった。
【００１６】
本発明は、上述の治療椅子の高さ位置の調整を、ヘッドレストの高さ位置の調整に連動して自動的に行うようにし、もって、治療椅子の高さ調整に伴う術者の負担を軽くしたもので、そのため、本発明においては、支杆１１ａには、その移動方向（上下方向）に沿って、その移動量を示す目盛２１が記されており、バックレスト１２には、この目盛２１を読み取るためのセンサ２２が設けられている。従って、この目盛２１の変化量をセンサ２２で読み取ることによって、ヘッドレスト１１がバックレスト１２からどの位引き出されているかを知ることができる。従って、ヘッドレスト１１の高さを調整した時に、同時に、その調整量分だけ逆方向（ヘッドレストを上昇させた時は下降、ヘッドレストを下降させた時は上昇）に設定し直せば、患者の頭部高さ位置は、前の患者の頭部高さ位置となり、術者にとって一番診療しやすい高さ位置に自動的に調整される。
【００１７】
なお、以上には、前の患者の診療高さ位置を基準に、つまり、ヘッドレストが前の患者の診療時の高さ位置を基準に、その基準位置からどの位移動したかの移動量を検出し、治療椅子は、前の患者に対してメモリ／オート機能によりメモリ設定された設定値を基準に、その基準値からどの位移動させるかを決めるようにしたものであるが、必ずしも、前の患者の診療位置を基準にする必要はない。例えば、ヘッドレストの基準位置（例えば、ヘッドレストを一番下げた時の位置）引き上げ量を基準に、メモリ／オート機能のメモリを設定し、具体的には、ヘッドレストを高く引き上げた時には、治療椅子の基準位置（治療椅子を一番下げた時の位置）からの上昇分を小さくし、ヘッドレストの引き上げが小さい時は、治療椅子の基準位置からの上昇分を大きくする等することも可能である。この場合、前述のように、ヘッドレストの移動量を検出して、治療椅子の移動量を調整するようにしてもよいが、ヘッドレストの高さ位置を示す標識を検出し、その標識に対応した治療椅子の高さ位置を予めメモリに記憶しておき、治療椅子がそのメモリ位置に達した時に、該治療椅子をその位置に停止するようにしてもよい。
【００１８】
なお、上記ヘッドレストの移動量は、ヘッドレスト１１の支杆１１ａに記された目盛を光学的に読み取るようにしてもよいが、その他、例えば、ヘッドレスト１１の支杆１１ａに等間隔に配置された磁石の磁気を検出するようにしてもよく、更には、支杆１１ｂに設けられたラック歯車の移動を該ラック歯車に噛合するピンオン歯車の回転から検出するようにしてもよい。また、標識を読み取る場合は、例えば、支杆１１ａに記された数字を読み取ることによって、ヘッドレストのバックレストからの引き上げ量（又は引き上げ位置）を検知することができる。
【００１９】
図２（Ｂ），図２（Ｃ）は、本発明の他の実施例を説明するための図で、図２（Ｂ）は、治療椅子の高さ位置を検出するセンサの例を示し、図中、１３ａは治療椅子（コンターシート１３）を支持する支柱で、該支柱は、周知のように、基台１６内に設けられた動力機構（例えば、油圧シリンダ）で上下動される。この支柱１３ａにも、その移動方向（上下方向）に沿って目盛３１が記されており、この目盛３１が基台１６に設けられたセンサ３２により検出される。目盛２１と３１は、好ましくは、同じ目盛で記されている。
【００２０】
図２（Ｃ）は、目盛２１と３１の関係の一例を説明するための図で、説明を簡明にするために、１ｃｍ刻みの目盛を用いた例を示す。ヘッドレスト１１の支杆１１ａには、上から下に向って、例えば、０〜３０の数字が１ｃｍ刻みで記されており、治療椅子の支柱１３ａには、下から上に向って、例えば、０〜３０の数字が１ｃｍ刻みで記されている。２２は、支杆１１ａに記された目盛２１（数値）を読み取るためのセンサ、３２は支柱１３ａに記された目盛３１（数値）を読み取るためのセンサ（第１のセンサ）で、例えば、センサ２２は、ヘッドレスト１１を一番下まで下げた時の０指標に対応した位置に設けられ、センサ３２（第２のセンサ）はコンターシート１３を一番下げた時の０指標に対応した位置に設けられている。ヘッドレスト１１の床面からの高さ位置は、術者の身長によって異なるが、例えば、患者の平均身長を考慮して、ヘッドレスト１１を１５ｃｍ引き上げた時、治療椅子が１３ｃｍ上昇された位置が術者（術者の身長等を考慮して）が一番治療しやすい高さ位置となるように、つまり、第１センサ２２の検出数字と第２センサ３２の検出数字とを比較した時に、第２センサ３２の数値が第１センサ２２の数値より２だけ小さい位置で治療椅子が停止されるようになっている。勿論、治療椅子の高さ位置は、術者の身長によって異なり、背の高い術者の場合、例えば、２５ｃｍに設定され、背の低い術者の場合、例えば、８ｃｍに設定され、２５ｃｍの場合は、第２センサ３２の出力が第１センサ２２の出力より１０大きい時に、８ｃｍの場合は、第２センサ３２の出力が、第１センサ２２の出力より７小さい時に、治療椅子の上昇が停止するように設定される。
【００２１】
ここで、背の高い患者を診療するに当り、術者がヘッドレスト１１を上方に引き上げると、それに連れて支杆１１ａも引き上げられ、センサ２２は、引き上げられた量により、例えば、５ｃｍ引き上げられると数字２０を検出する。ここで、治療椅子を（最下位の基準位置から）上昇させると、第２センサ３２は支柱１３ａの数字を３０，２９，２８…と読んでいく。この数字が第１センサ２２での数字２５より２小さい数字、つまり２３を読み取った時に、治療椅子の上昇を停止させる。このように、ヘッドレストを引き上げた分に応じて治療椅子の上昇が制御され、例えば、ヘッドレスト１１を例えば基準値より５ｃｍ引き上げると、その分、治療椅子の上昇分が小さく（上昇分が５ｃｍ減る）なり、全体として、ヘッドレスト１１の床面からの高さは変わらず、術者は、患者の頭部（口腔）を診療しやすい高い位置にして診療をすることができる。
【００２２】
上述のように、本発明によると、患者が治療椅子に座った時に、術者が患者の頭部の高さ位置に合せてヘッドレストを引き上げると、その引き上げた分だけ治療椅子の高さが自動的に低くなるので、術者は、治療椅子の高さ調節をする必要がなく、その分、術者の負担を軽くすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明による歯科治療椅子の一実施例を説明するための図である。
【図２】本発明に適用されるセンサの動作例を説明するための概略構成図である。
【図３】本発明が適用される歯科治療椅子の一例を説明するための要部概略構成図である。
【符号の説明】
【００２４】
１１…ヘッドレスト、１１ａ…ヘッドレスト支杆、１２…バックレスト、１３…コンターシート、１３ａ…コンターシート支柱、２１…ヘッドレストの高さ指標、２２…センサ、３１…コンターシートの高さ指標、３２…センサ。
【図１】
2008018012.tif 000003
【図２】
2008018012.tif 000004
【図３】
2008018012.tif 000005