(57)【要約】【課題】共有オブジェクトを利用するシステムが導入される前に実施された検査又はシリーズについても、事後的に共有オブジェクトを生成することができる画像診断支援装置、及び画像診断支援方法を提供すること。【解決手段】共有オブジェクトの生成対象となる特定の検査又はシリーズを特定するための特定情報を特定する。特定の検査又はシリーズに関連する少なくとも一つの画像の付帯情報に基づいて、特定の検査又はシリーズにリファレンス用画像が存在するか否かを判定する。リファレンス用画像が存在すると判定された場合、リファレンス用画像と、付帯情報のうちの撮影条件、撮影範囲、及びキー画像位置のうちの少なくとも一つの情報とを用いて、特定の検査又はシリーズについての共有オブジェクトを、例えばシリーズ単位で事後的に生成することができる。【選択図】      図３
2008289855.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影条件、撮影範囲、診断の根拠となるキー画像位置のうちの少なくとも一つの情報を画像に付帯させたオブジェクトの生成対象となる特定の検査又はシリーズを特定するための特定情報を特定する特定部と、
前記特定の検査又はシリーズに関連する少なくとも一つの画像の付帯情報に基づいて、前記特定の検査又はシリーズにリファレンス用画像が存在するか否かを判定する第１判定部と、
前記リファレンス用画像が存在すると判定された場合、前記リファレンス用画像と、前記付帯情報のうちの撮影条件、撮影範囲、及びキー画像位置のうちの少なくとも一つの情報とを用いて前記オブジェクトを生成する第１生成部と、
を具備する画像診断支援システム。
【請求項２】
前記付帯情報は、前記撮影条件、前記撮影範囲、前記キー画像位置の他に、さらに画像位置、画像方向、画像タイプ、検査ＵＩＤ、シリーズＵＩＤ、検査インスタンスＵＩＤ、シリーズインスタンスＵＩＤの少なくとも一つを含む、請求項１記載の画像診断支援システム。
【請求項３】
前記リファレンス用画像が存在しないと判定された場合、前記付帯情報のうちの撮影条件、撮影範囲、及びキー画像位置のうちの少なくとも一つの情報と、前記特定の検査又はシリーズに関連する少なくとも一つの画像とを用いて、前記リファレンス画像を生成する第２生成部をさらに備える、請求項１記載の画像診断支援システム。
【請求項４】
前記特定情報に基づいて、前記特定の検査又はシリーズに類似する検査又はシリーズについてのオブジェクトに含まれる情報を取得する第１取得部をさらに備え、
前記第１生成部は、前記取得された情報を用いて、前記特定の検査又はシリーズについてのオブジェクトを生成する、
請求項１記載の画像診断支援システム。
【請求項５】
前記第１取得部は、前記取得された情報に参照すべき他のオブジェクトに関する情報が含まれている場合、前記参照すべき他のオブジェクトに含まれる情報を取得する、請求項４記載の画像診断支援システム。
【請求項６】
前記特定の検査又はシリーズに関連するレポートを取得する第２取得部と、
前記取得されたレポートに、前記特定の検査又はシリーズとは異なる他の検査又はシリーズに関連する画像の記憶場所を示すリンク情報が存在するか否かを判定する第２判定部とをさらに備え、
前記第１生成部は、前記リンク情報が存在すると判定された場合、さらに前記リンク情報から抽出された前記他の検査又はシリーズに関連する画像を特定する情報を含める、
請求項１記載の画像診断支援システム。
【請求項７】
複数の画像を含む医用画像を特定するための特定情報を特定する特定部と、
前記特定された特定情報により特定される医用画像に関連するリファレンス用画像が存在するか否かを判定する第１判定部と、
前記リファレンス用画像が存在すると判定された場合、前記リファレンス用画像と、前記特定情報により特定される医用画像の付帯情報から撮影条件、撮影範囲、及び診断の根拠となるキー画像の位置のうちの少なくとも一つを含む情報とを用いて、オブジェクトを生成する第１生成部と、
を具備する画像診断支援システム。
【請求項８】
前記特定情報は、ＤＩＣＯＭで規定される検査ＵＩＤ又はシリーズＵＩＤである、請求項７記載の画像診断支援システム。
【請求項９】
前記第１判定部は、リファレンス用画像が前記特定される医用画像に含まれているか否か、又は、前記特定される医用画像に関連付けられているリファレンス用画像が存在しているか否かを判定する、請求項７記載の画像診断支援システム。
【請求項１０】
前記リファレンス用画像が存在しないと判定された場合、前記特定される医用画像に基づいて前記リファレンス用画像を生成する第２生成部をさらに備える、請求項７記載の画像診断支援システム。
【請求項１１】
前記特定される医用画像に関連するレポートを取得する取得部と、
前記取得されたレポートに、前記特定の医用画像とは異なる医用画像に関連する画像の記憶場所を示すリンク情報が存在するか否かを判定する第２判定部とをさらに備え、
前記第１生成部は、前記リンク情報が存在すると判定された場合、前記オブジェクトにさらに前記リンク情報から抽出された前記関連する画像を特定する情報を含める、
請求項７記載の画像診断支援システム。
【請求項１２】
撮影条件、撮影範囲、診断の根拠となるキー画像位置のうちの少なくとも一つの情報を画像に付帯させたオブジェクトの生成対象となる特定の検査又はシリーズを特定するための特定情報を特定する特定部と、
前記特定の検査又はシリーズに関連するレポートを取得する取得部と、
前記取得されたレポートに、前記特定の検査又はシリーズとは異なる他の検査又はシリーズに関連する画像の記憶場所を示すリンク情報が存在するか否かを判定する判定部と、
前記リンク情報が存在すると判定された場合、前記リンク情報から抽出された前記他の検査又はシリーズに関連する画像を特定する情報と、前記特定の検査又はシリーズに関連する少なくとも一つの画像の付帯情報のうちの撮影条件、撮影範囲、キー画像位置のうちの少なくとも一つの情報とを用いて、前記オブジェクトを生成する生成部と、
を具備する画像診断支援システム。
【請求項１３】
撮影条件、撮影範囲、診断の根拠となるキー画像位置のうちの少なくとも一つの情報を画像に付帯させたオブジェクトの生成対象となる特定の検査又はシリーズを特定し、
前記特定された特定の検査又はシリーズに関連する少なくとも一つの画像の付帯情報に基づいて、前記特定の検査又はシリーズにリファレンス用画像が存在するか否かを判定し、
前記リファレンス用画像が存在すると判定された場合、前記リファレンス用画像と、前記付帯情報のうちの撮影条件、撮影範囲、及びキー画像位置のうちの少なくとも一つの情報とを用いて前記オブジェクトを生成する、画像診断支援方法。
【請求項１４】
複数の画像を含む医用画像を特定するための特定情報を特定し、
前記特定された特定情報により特定される医用画像に関連するリファレンス用画像が存在するか否かを判定する判定し、
前記リファレンス用画像が存在すると判定された場合、前記リファレンス用画像と、前記特定情報により特定される医用画像の付帯情報から撮影条件、撮影範囲、及び診断の根拠となるキー画像の位置のうちの少なくとも一つを含む情報とを用いて、オブジェクトを生成する生成する、画像診断支援方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、医用画像診断装置を利用して実行される検査において、過去の撮影において設定された情報（撮影情報）、診断で根拠とされた画像（キー画像）に関する情報、撮影時に参照した過去の検査に関する情報をそのコンテンツとして有する共有オブジェクトを事後的に生成し、管理する画像診断支援システム及び画像診断支援方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、医療行為の専門分野は細分化されている。例えば、画像診断における作業は、患者の診断画像の取得、取得された診断画像の読影及びレポート作成、レポート結果に基づく診断結果や治療方針の説明等に分割される。各作業は、各専門家（担当の医師又は担当技師）によって担当され、これら全ての作業によって、患者に対する診断等の医療行為が達成される。各専門家は、前段の作業において他の専門家が作成した情報に基づいて、且つ適宜過去の診断情報等を参照することにより、各作業を実行する。これらの作業は、例えば、診断画像を取得するＸ線ＣＴ装置やＭＲＩ装置等の医用画像診断装置、診断画像を記憶するＰＡＣＳサーバ、診断画像を読影するための画像参照装置、画像診断レポート作成支援装置等において行われる。
【０００３】
近年、この様な作業が細分化された画像診断において、過去の検査を特定する情報を効率的に利用可能とするためのシステムが提案されている（例えば、特願２００６−３１９３５６号参照）。これは、過去の撮影において利用された情報、キー画像に関する情報、撮影時に参照した過去の検査に関する情報をそのコンテンツとして有するオブジェクトを情報として共有化するものである。ユーザは、任意の装置において任意のタイミングで共有オブジェクトを参照することで、過去の診断に利用されたキー画像や撮影条件を知ることができる。例えば、ユーザは、過去の検査を高精度で再現し比較読影に適した画像を撮影することができる。また、過去の情報を参照して撮影された検査は、その参照履歴も共有オブジェクトに保持するため、読影時に、その情報から参照すべき比較対象を自動で特定し表示することが可能となる。従って、読影医による読影のための準備は、非常に低減される。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、共有オブジェクトを利用するシステムが導入される前に既に行なわれた検査は、共有オブジェクトを保持していない。そのため、ユーザは、導入前と同様の作業を行なわなければならない。従って、その作業においては、例えば次のような問題がある。
【０００５】
前回の撮影との比較読影に適した検査を撮影する場合、技師が前回の検査の読影レポートを参照・確認しながら撮影作業を行う必要があるため、精度及び検査効率が低下してしまう。また、読影時においては、例えばキー画像の選択や画像パラメータの設定等の比較読影を開始するまでの準備作業が必要となるため、読影の効率が低下してしまう。これらの問題は、日々の検査の大半を経過観察等、過去の検査との比較に費やす大病院では、特に顕著である。従って、既に撮影済みの検査でも共有オブジェクトを利用可能とすることは、早急に望まれるところである。
【０００６】
本発明の目的は、共有オブジェクトを利用するシステムが導入される前に実施された検査又はシリーズについても、事後的に共有オブジェクトを生成することができる画像診断支援システム、及び画像診断支援方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の第１の局面に係る画像診断支援システムは、撮影条件、撮影範囲、診断の根拠となるキー画像位置のうちの少なくとも一つの情報を画像に付帯させたオブジェクトの生成対象となる特定の検査又はシリーズを特定するための特定情報を特定する特定ユニットと、前記特定の検査又はシリーズに関連する少なくとも一つの画像の付帯情報に基づいて、前記特定の検査又はシリーズにリファレンス用画像が存在するか否かを判定する第１判定ユニットと、前記リファレンス用画像が存在すると判定された場合、前記リファレンス用画像と、前記付帯情報のうちの撮影条件、撮影範囲、及びキー画像位置のうちの少なくとも一つの情報と、を用いて前記オブジェクトを生成する第１生成ユニットと、を具備する。
【０００８】
本発明の第２の局面に係る画像診断支援システムは、複数の画像を含む医用画像を特定するための特定情報を特定する特定ユニットと、前記特定された特定情報により特定される医用画像に関連するリファレンス用画像が存在するか否かを判定する第１判定ユニットと、前記リファレンス用画像が存在すると判定された場合、前記リファレンス用画像と、前記特定情報により特定される医用画像の付帯情報から撮影条件、撮影範囲、及び診断の根拠となるキー画像の位置のうちの少なくとも一つを含む情報とを用いて、オブジェクトを生成する生成ユニットと、を具備する。
【０００９】
本発明の第３の局面に係る画像診断支援システムは、撮影条件、撮影範囲、診断の根拠となるキー画像位置のうちの少なくとも一つの情報を画像に付帯させたオブジェクトの生成対象となる特定の検査又はシリーズを特定するための特定情報を特定する特定ユニットと、前記特定の検査又はシリーズに関連するレポートを取得する取得ユニットと、前記取得されたレポートに、前記特定の検査又はシリーズとは異なる他の検査又はシリーズに関連する画像の記憶場所を示すリンク情報が存在するか否かを判定する判定ユニットと、前記リンク情報が存在すると判定された場合、前記リンク情報から抽出された前記他の検査又はシリーズに関連する画像を特定する情報と、前記特定の検査又はシリーズに関連する少なくとも一つの画像の付帯情報のうちの撮影条件、撮影範囲、キー画像位置のうちの少なくとも一つの情報とを用いて、前記オブジェクトを生成する生成ユニットと、を具備する。
【００１０】
本発明の第４の局面に係る画像診断支援方法は、撮影条件、撮影範囲、診断の根拠となるキー画像位置のうちの少なくとも一つの情報を画像に付帯させたオブジェクトの生成対象となる特定の検査又はシリーズを特定し、前記特定された特定の検査又はシリーズに関連する少なくとも一つの画像の付帯情報に基づいて、前記特定の検査又はシリーズにリファレンス用画像が存在するか否かを判定し、前記リファレンス用画像が存在すると判定された場合、前記リファレンス用画像と、前記付帯情報のうちの撮影条件、撮影範囲、及びキー画像位置のうちの少なくとも一つの情報とを用いて前記オブジェクトを生成する、ことを具備する。
【００１１】
本発明の第５の局面に係る画像診断支援方法は、複数の画像を含む医用画像を特定するための特定情報を特定し、前記特定された特定情報により特定される医用画像に関連するリファレンス用画像が存在するか否かを判定する判定し、前記リファレンス用画像が存在すると判定された場合、前記リファレンス用画像と、前記特定情報により特定される医用画像の付帯情報から撮影条件、撮影範囲、及び診断の根拠となるキー画像の位置のうちの少なくとも一つを含む情報とを用いて、オブジェクトを生成する生成する、ことを具備する。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、共有オブジェクトを利用するシステムが導入される前に実施された検査又はシリーズについても、事後的に共有オブジェクトを生成することができる画像診断システム、及び画像診断支援方法を実現することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の第１，第２，第３の実施形態に係る画像診断支援システム及び画像診断支援方法を図面に従って説明する。なお、以下の説明において、略同一の機能及び構成を有する構成要素については、同一符号を付し、重複説明は必要な場合にのみ行う。
【００１４】
なお、以下の説明においては、医用画像保管装置が後述する画像診断支援機能を備えることで、本発明の第１，第２，第３の実施形態に係る画像診断支援システムを実現する場合について説明する。しかしながら、これに拘泥されず、例えばレポート作成支援装置、医用画像観察装置、医用画像診断装置（Ｘ線コンピュータ断層撮影装置（Ｘ線ＣＴ装置）や磁気共鳴イメージング装置、超音波診断装置、核医学診断装置、Ｘ線診断装置等）等の他の装置に画像診断支援機能を実装させることで、本発明の第１，第２，第３の実施形態に係る画像診断支援システムを実現する構成としてもよい。
【００１５】
（第１の実施形態）
図１は、第１の実施形態に係る医用画像保管装置１の構成を示したブロック図である。図１に示すように、医用画像保管装置１は、プログラム格納部１０、画像記憶部１１、レポート記憶部１３、データ管理部１５、制御部１７、情報取得分析部１９、共有オブジェクト生成部２１、操作部２３、及び送受信部２５を備える。
【００１６】
プログラム格納部１０は、後述する画像診断支援機能を実現するための専用プログラムや、共有オブジェクトを再生するためのプログラム等の各種プログラムを記憶する。
【００１７】
画像記憶部１１は、医用画像診断装置によって取得された各種医用画像を記憶する。医用画像は、例えば、ＤＩＣＯＭ規格に従っている。医用画像は、必要に応じて、検査毎又はシリーズ毎に管理される。
【００１８】
レポート記憶部１３は、レポート作成支援装置を用いて作成されたレポートを記憶する。レポートは、ある検査に属する画像（キー画像）について作成される。ユーザは、レポート作成の対象となる現在の検査にて撮影された現在画像と、過去の検査にて撮影された過去画像とを比較読影することで、現在の検査についての所見をレポートにまとめる。レポートは、所見を文字情報として有する。また通常、レポートは、比較対象である過去画像の保管場所を特定するリンク情報を有する。例えば、所見に含まれる特定の文字列に、リンク情報が埋め込められる。これにより、過去画像とリンク情報が埋めこめられた特定の文字列とが関連付けられる（ハイパーリンクされる）。リンク情報が埋め込まれた文字列を画面上で選択することにより、リンク先の過去画像が画面に表示される。リンク情報は、例えば、画像記憶部１１内での画像の保管場所を示すアドレス情報である。
【００１９】
データ管理部１５は、各検査において取得されたＤＩＣＯＭオブジェクトのそれぞれの保管場所が定義された保管場所テーブルを記憶し、その内容の更新等の管理を行なう。ＤＩＣＯＭオブジェクトは、ＤＩＣＯＭ規格に従う画像や付帯情報、共有オブジェクト、レポート等である。また、データ管理部１５は、検査間の類似度を判定するための類似度判定テーブルを記憶し、その内容の更新等の管理を行う。
【００２０】
制御部１７は、医用画像保管装置１の静的又は動的な動作を、統括的に制御する。また、制御部１７は、専用プログラムを図示していないメモリに展開することで、後述する画像診断支援機能を実現する。
【００２１】
情報取得分析部１９は、データ管理部１５に記憶された保管場所テーブルを用いて、共有オブジェクトを事後的に生成するために必要な各種情報を取得する。また、情報取得分析部１９は、取得した各種情報を分析し、共有オブジェクトの付帯情報とする情報を特定する。また、情報取得分析部１９は、取得した各種情報を分析し、共有オブジェクトのリファレンス画像を生成するための画像が存在するか否かを判定する。リファレンス画像は、共有オブジェクトの生成対象である検査又はシリーズにおける撮影範囲及び診断の根拠となるキー画像位置の少なくとも一方を示すための画像である。以下、リファレンス画像を生成するための画像を、リファレンス用画像と呼ぶことにする。情報取得分析部１９は、リファレンス用画像が存在しない場合、取得した各種情報を分析し、撮影済みの画像からリファレンス用画像を必要に応じて生成する。
【００２２】
シリーズとは、情報を管理するための指標であって、時間（いつ生成されたものか）、空間（どこで生成されたものか）、情報の臨床特性（どのような臨床的意味を持つものか）を符号として情報を分類するものである。一回の検査において取得される画像は、複数のシリーズによって分類され管理されるのが一般的である。シリーズＵＩＤと検査ＵＩＤ（スタディＵＩＤ）とは、関連付けて管理される。また、同一の検査に属する複数のシリーズ間において、リファレンス画像が共通（同一）であることもあれば、リファレンス画像が異なる場合もある。
【００２３】
共有オブジェクト生成部２１は、後述する画像診断支援機能に従って、画像情報と付帯情報とから構成される共有オブジェクトを生成する。共有オブジェクトは、例えば、リファレンス画像や撮影位置、撮影範囲、撮影条件、画像生成条件、キー画像に関する情報、レポートに関する情報、リンク情報等の医療行為実施時において使用された情報を有効に利用するために生成される。共有オブジェクトについては、後で詳しく説明する。
【００２４】
操作部２３は、キーボードや各種スイッチ、マウス、ボタン（例えば、ＧＵＩ等）等を備え、オペレータからの指示を入力可能な装置である。また、操作部２３は、後述する画像診断支援処理の実行を指示するための専用Ｉ／Ｆ等を有する。
【００２５】
送受信部２５は、ネットワークを介して画像や共有オブジェクト、レポートの実体データや、共有オブジェクトの生成に必要な各種情報等を他の機器から受信し又は他の機器へ送信する。
【００２６】
なお、第１の実施形態では、医用画像保管装置１が直接画像記憶部１１、レポート記憶部１３を備える構成とした。しかしながら、これに拘泥されず、画像記憶部１１やレポート記憶部１３は、医用画像保管装置１と情報の送受信が可能なネットワーク上の他の装置に設けられていてもよい。
【００２７】
（共有オブジェクト）
次に、共有オブジェクトについて説明する。図２は、共有オブジェクトの構成を示す図である。共有オブジェクトは、例えば図２に示すように、画像情報Ｉ１と付帯情報Ｉ２とから構成される。共有オブジェクトは、ＤＩＣＯＭ規格に従う画像として、例えば検査毎又はシリーズ毎に生成され、管理される。
【００２８】
［画像情報］
図２に示すように、画像情報Ｉ１は、範囲Ｒや位置が示された一つ又は複数のリファレンス画像Ｉａ１，Ｉａ２を有する。リファレンス画像Ｉａ１，Ｉａ２は、例えば、Ｘ線ＣＴ装置で用いられるスキャノグラム、ＭＲＩ装置でのパイロットスキャンによるコロナル像等である。リファレンス画像は、「スカウト画像」や「Localizer」と呼ばれることもある。範囲Ｒは、実際に医用画像診断装置がＸ線や高周波等によりエネルギーを供給し、検出器が供給されたエネルギーに基づく信号検出或いは画像生成の対象とする物理的な範囲である。範囲Ｒは、例えばＸ線ＣＴ装置１の場合、検出器で検出された投影データに基づいて再構成される体軸方向の範囲、すなわち再構成範囲である。また、範囲Ｒは、例えばＭＲＩ装置の場合、スキャン範囲である。範囲Ｒは、一般的にスキャン前に取得されるリファレンス画像Ｉａ１，Ｉａ２上に点線等で明示され、体軸方向の画像生成ピッチを示す線と共に示されることもある。また、この画像情報Ｉ１には、必要に応じて、リファレンス画像Ｉａ１，Ｉａ２上にキー画像位置を示すマーカＬを描画したり、さらにキー画像そのもの（キー画像の実体データ）を描画したりする場合もある。
【００２９】
なお、後述する画像診断支援機能において編集処理が認容されると、当該画像情報として管理されているキー画像の実体データ、リファレンス画像Ｉａ１，Ｉａ２上のキー画像位置Ｌ等は、医用レポート作成支援システムから受け取った編集指示に従って編集される。
【００３０】
［付帯情報］
図２に示すように、付帯情報Ｉ２は、当該共有オブジェクトに対応する検査・シリーズの特定情報、当該検査において参照した検査・シリーズの特定情報、当該共有オブジェクトに対応する検査に関するレポートの特定情報、当該共有オブジェクトに対応する検査のキー画像に関する情報、及び当該共有オブジェクトに対応する検査・シリーズの再現情報の５種類に大きく分類することができる。以下、各情報について説明する。
【００３１】
［付帯情報１：当該共有オブジェクトに対応する検査・シリーズの特定情報］
この付帯情報は、当該共有オブジェクトと他の共有オブジェクトとを区別するための情報である。この付帯情報は、当該（共有）オブジェクトの識別子（オブジェクトＵＩＤ）、管理対象シリーズ識別子（管理対象シリーズＵＩＤ）、管理対象検査識別子（管理対象検査ＵＩＤ）を含む。
【００３２】
オブジェクトＵＩＤは、当該オブジェクトと他のオブジェクトとを区別するため（特定するため）の情報である。オブジェクトＵＩＤは、各装置のオブジェクト生成部により、共有オブジェクト生成時に重複しないように発番される。管理対象シリーズＵＩＤは、当該共有オブジェクトが管理対象とするシリーズを特定するための情報である。管理対象検査ＵＩＤは、当該共有オブジェクトが管理対象とする検査を特定するための情報である。
【００３３】
［付帯情報２：当該検査において参照した検査・シリーズの特定情報］
この付帯情報は、当該共有オブジェクトと他の共有オブジェクトとの関連性を示すための情報である。この付帯情報は、親（共有）オブジェクト識別子（親オブジェクトＵＩＤ）、関係シリーズ識別子（関係シリーズＵＩＤ）、当該シリーズＵＩＤ、関係検査識別子を含む。
【００３４】
親オブジェクトＵＩＤは、当該オブジェクトを生成するために参照されたオブジェクト（親オブジェクト）を特定するための情報である。関係シリーズＵＩＤは、当該共有オブジェクトと同一の条件（例えば、撮影条件、リファレンス画像等）を用いたシリーズを特定するための情報である。関係シリーズＵＩＤは、オブジェクト固有情報内において複数個存在する場合がある。当該シリーズＵＩＤは、当該共有オブジェクトにより撮影条件等が示されるシリーズを特定するための情報である。
【００３５】
なお、各ＵＩＤによって特定されるデータ間には、リンクが張られている。従って、各ＵＩＤに基づいてリンク先のデータにアクセスすることで、その画像群の派生の検査経過を迅速に辿ることが可能になる。また、共有オブジェクトの作成日や作成時間をオブジェクト固有情報に含めても良い。
【００３６】
［付帯情報３：当該共有オブジェクトに対応する検査に関するレポートの特定情報］
この付帯情報は、当該検査において生成されたレポートを特定するための識別子（レポート識別子）である。なお、所定の検査について、一旦作成されたレポートが後日修正されたり、別途新たなレポートが生成されたりする場合がある。これらのレポートに異なる識別子が発番されているときには、全てのレポート識別子、又は所定の条件に従って選択されたレポート識別子を含むものとする。
【００３７】
［付帯情報４：当該共有オブジェクトに対応する検査のキー画像に関する情報］
この付帯情報は、医用画像保管装置１側のコンポーネントで読影や画像診断で用いられるキー画像を特定するための情報（例えば、ＤＩＣＯＭ規格のＳＯＰインスタンスＵＩＤ等）、キー画像の実体データ、キー画像の位置や方向等（例えば、ｚ軸座標位置、観察時の方向、拡大率、ＷＷ／ＷＬといった情報等）を特定するため情報である。また、キー画像がＭＰＲ像である場合は、当該付帯情報に、画像生成条件と同様にキー画像となるＭＰＲ画像についての位置や方向、生成条件等を含めるようにしてもよい。
【００３８】
後述する画像診断支援処理においては、レポート作成者及び当該レポート作成に用いられた装置の組み合わせに応じて、編集処理の可否、及び編集処理の種別が判定され、その判定結果に応じて当該付帯情報が管理される。
【００３９】
［付帯情報５：当該共有オブジェクトに対応する検査又はシリーズの再現情報］
この付帯情報は、過去の検査又はシリーズにおいて実行された処理を再現するための情報である。この付帯情報は、撮影条件や画像生成条件等を含む。
【００４０】
撮影条件は、撮影動作によって患者から画像生成の元となる物理的なデータを収集するために必要な物理的条件である。この条件の内容は、モダリティの種類に依存する。例えば、Ｘ線ＣＴ装置の撮影条件は、スキャンの開始位置、スキャン範囲（寝台移動量）、Ｘ線管球のKV/mA、ビームピッチである。なお、ビームピッチは、得られる画像スライスの総幅に対するＸ線管球が１回転する間の寝台移動量である。
【００４１】
しかしながら、撮影条件の内容は、この例に拘泥されない。例えば、撮影条件は、検査時における患者の挿入方向（装置に足から入るか頭から入るかの情報）や、造影剤投与の有無、造影剤の投与量、薬剤の種類、患者の体位（寝台上で寝る方向、姿勢）等を含んでもよい。被曝量低減のために一定の画質になるようにKV/mAを自動制御する機能があるが、この場合、制御量である画像ノイズ（SD値）を撮影条件に含めてもよい。
【００４２】
また、ＭＲＩ装置の撮影条件は、例えば、撮影範囲、患者の挿入方向や体位、磁場強度、パルスシーケンス、検出コイル種類、検出コイルの設置場所、心電同期、呼吸同期の有無、寝台送風の有無、撮影中心の身体部位、装着位置である。
【００４３】
画像生成条件は、撮影によって得られた物理データから画像を再構成するためのパラメータである。例えば、画像生成条件は、再構成範囲や時相、画像の位置、方向、厚さ、FOV（拡大率）、再構成関数等のフィルタ処理パラメータなどである。また、この画像生成条件は、各種医用画像診断装置や画像参照装置において実行されるボリュームレンダリングやＭＰＲ処理等の画像処理において使用される条件を含む。例えば、ＭＰＲ処理の場合は、基準座標と法線ベクトル、スライス厚、範囲などである。
【００４４】
なお、再構成範囲は、再構成範囲が示されるリファレンス画像により定義してもよい。この場合、一つの共有オブジェクトは、複数の再構成範囲がそれぞれ示された複数のリファレンス画像を有する。
【００４５】
以上の付帯情報を共有オブジェクトが保持することによって、検査開始時に前回画像と比較可能な画像を漏れなく適正に撮影することができるようになる。なお、共有オブジェクトは、上記に示した全ての情報を有する必要はなく、医療行為実施時において使用された情報を有効に利用可能とするものであれば、利用される装置や目的に応じてその内容は種々変更可能である。例えば、医用画像診断装置に用いる共有オブジェクトにおける付帯情報は、患者ＩＤ、スキャン範囲（再構成範囲）に関係する位置情報、及びランドマークを有するとしてもよい。また、ＰＡＣＳに用いる共有オブジェクトにおける付帯情報は、患者ＩＤ、キー画像の位置情報・ランドマークを有するとしてもよい。また、リファレンス画像が必要なく、単に過去の撮影条件等のみが必要な場合、共有オブジェクトは、撮影条件等を含む付帯情報のみからなる構成を有すればよい。
【００４６】
（画像診断支援機能）
次に、第１の実施形態に係る画像診断支援機能について説明する。本機能は、共有オブジェクトを利用するシステムが導入される前に実施された検査について、事後的に共有オブジェクトを生成しこれを管理するものである。
【００４７】
図３は、制御部１７の制御のもとに実行される、第１の実施形態に係る画像診断支援機能に従う処理（画像診断支援処理）のフローチャートである。図３に示すように、画像診断支援処理は、共有オブジェクトの生成指示の受付処理（ステップＳ１）、検査又はシリーズの特定情報の取得処理（ステップＳ２）、検査又はシリーズの関連情報の取得／分析処理（ステップＳ３）、共有オブジェクトの生成処理（ステップＳ４）、共有オブジェクトの保存処理（ステップＳ５）に大きく分類することができる。以下、各ステップの内容について説明する。
【００４８】
［共有オブジェクトの生成指示の受付：ステップＳ１］
まず、ユーザによる操作部２３を介した所定の入力により、制御部１７は、共有オブジェクトの生成指示を受付ける（ステップＳ１）。
【００４９】
［検査又はシリーズを特定するための情報（特定情報）の特定：ステップＳ２］
生成指示が受付けられると制御部１７は、情報取得分析部１９に、共有オブジェクトの事後的生成の対象となる検査又はシリーズの特定情報を特定させる（ステップＳ２）。特定情報の具体例としては、例えば検査インスタンスＩＤ、シリーズＵＩＤ、患者ＩＤ、検査ＵＩＤ、検査日や検査時刻等の検査に関する時間情報等を挙げることができる。なお、ステップＳ１の生成指示の受付の際に、ユーザにより操作部２３を介して特定情報が入力されてもよい。
【００５０】
［特定情報によって特定される検査又はシリーズに関連する情報（関連情報）の取得／分析：ステップＳ３］
関連情報の取得／分析処理は、関連情報を取得する処理Ａと、リファレンス用画像を特定する情報を取得する処理Ｂと、当該検査に関連する過去検査・シリーズの特定情報を取得する処理Ｃとに大別される。まずは、処理Ａと処理Ｂとをまとめて説明し、次に処理Ｃを説明する。
【００５１】
＜関連情報を取得する処理Ａ＆リファレンス用画像を特定する情報を取得する処理Ｂ＞
図４は、ステップＳ３において情報取得分析部１９により実行される関連情報の取得／分析処理（処理Ａ＆処理Ｂ）の流れを示すフローチャートである。図４に示すように、情報取得分析部１９は、ステップＳ２にて特定された特定情報を利用して、データ管理部１５内の保管場所テーブルに定義された保管場所にアクセスし、関連情報を取得する（ステップＳ３１ａ）。
【００５２】
図５は、データ管理部１５に記憶される保管場所テーブルの一例を示す図である。例えば、特定情報によって特定される検査又はシリーズに関連するシリーズのＵＩＤを取得する場合には、情報取得分析部１９は、保管場所テーブルを参照してその保管先（取得先）である画像記憶部１１にアクセスし、識別子“００２０，００２ｅ”として管理されているシリーズＵＩＤを関連情報として取得する。同様にして、情報取得分析部１９は、保管場所テーブルを用いて、関連情報によって特定される検査又はシリーズの構成を特定するための情報（例えば、シリーズインスタンスＵＩＤ等）や、撮影条件や画像生成条件を含むＤＩＣＯＭ付帯情報（例えば、画像位置、画像方向、画像タイプ、撮影範囲、管電圧、管電流、画像生成パラメータ等）、キー画像を特定するための情報を関連情報として取得する。
【００５３】
関連情報を取得すると情報取得分析部１９は、取得した関連情報を分析し、過去に取得された画像にリファレンス用画像が存在するか否かを判定する（ステップＳ３２ａ）。すなわち、情報取得分析部１９は、シリーズインスタンスＵＩＤに基づいて関連情報をシリーズ毎に分類し、各画像の画像タイプや画像位置、画像方向等をシリーズ毎に分析し、検査又はシリーズにリファレンス用画像が存在するか否かを判定する。
【００５４】
一般に、リファレンス画像の画像位置や画像方向は、リファレンス画像でない画像の画像位置や画像方向とは異なる。ＣＴやＭＲ撮影のシリーズ場合、例えば、リファレンス画像はサジタル断面やコロナル断面であるが、他の複数の画像はアキシャル断面であることが多い。
【００５５】
そこで、ＣＴ撮影のシリーズに含まれる複数の画像の画像方向や画像位置を分析し、サジタル断面やコロナル断面であることを示す画像が特定できれば、情報取得分析部１９は、検査又はシリーズにリファレンス用画像が存在すると判定する。また、例えば、リファレンス用画像であることを示す画像タイプを特定した場合、情報取得分析部１９は、検査又はシリーズにリファレンス用画像が存在すると判定する。
【００５６】
リファレンス用画像が存在しないと判定した場合（ステップＳ３２ａ：ＮＯ）、情報取得分析部１９は、リファレンス用画像の生成処理を実行する。
【００５７】
リファレンス用画像の生成処理において情報取得分析部１９は、取得した関連情報からシリーズ毎の画像位置、画像方向、画像タイプ、撮影範囲等を分析し、リファレンス画像が生成可能か否かを判定する（ステップＳ３３ａ）。リファレンス画像が生成可能であると判定した場合（ステップＳ３３ａ：ＹＥＳ）、情報取得分析部１９は、画像の実体データをシリーズ単位で取得し、取得した画像の実体データを用いてＭＰＲ画像を生成する（ステップＳ３４ａ）。続いて、情報取得分析部１９は、取得したシリーズ単位の各画像データの画像位置や画像方向等の情報に基づいて、生成されたＭＰＲ画像のうちリファレンス用画像に最適な断面（すなわち、最適なＭＰＲ画像）を切り出すことで、リファレンス用画像を生成する（ステップＳ３５ａ）。生成されたリファレンス用画像は、画像記憶部１１に記憶される。また、リファレンス用画像の保管場所は、データ管理部１５が有する保管場所テーブルに登録される。ステップＳ３５ａが終了すると、情報取得分析部１９は、ステップＳ３６ａに移行する。
【００５８】
ステップＳ３３ａにおいてリファレンス用画像が生成不可能であると判定した場合（ステップＳ３３ａ：ＮＯ）、情報取得分析部１９は、ステップＳ３６ａに移行する。
【００５９】
ステップＳ３２ａにてリファレンス用画像が存在すると判定した場合（ステップＳ３２ａ：ＹＥＳ）、情報取得分析部１９は、ステップＳ３３ａに移行する。
【００６０】
ステップＳ３２ａにてリファレンス用画像が存在すると判定した場合、又は、ステップＳ３５ａにてリファレンス用が生成された場合、情報取得分析部１９は、当該リファレンス用画像を特定する情報と、ステップＳ３１ａにて取得した関連情報とを共有オブジェクト生成部２１に送信する（ステップＳ３６ａ）。また、ステップＳ３３ａにてリファレンス用画像が生成不可能であると判定した場合、情報取得分析部１９は、ステップＳ３１ａにて取得した関連情報を共有オブジェクト生成部２１に送信する。以上で処理Ａ＆処理Ｂの説明を終了する。
【００６１】
＜当該検査と関連する過去検査・シリーズの特定情報を取得する処理Ｃ＞
次に、ステップＳ３において情報取得分析部１９により実行される、レポート記憶部１３に記憶されているレポートから、当該検査と関連する過去検査の特定及び特定情報を取得する処理を説明する。図６は、リンク情報を取得する処理のフローチャートである。図６に示すように、情報取得分析部１９は、保管場所テーブルを参照してレポート記憶部１３（又は予め指定されたレポート作成支援装置）にアクセスし、当該検査の患者ＩＤ、検査日、モダリティ、収集番号（Accession番号）等を用いて、該当検査のレポートを取得する。（ステップ３１ｂ）。
【００６２】
次に、情報取得分析部１９は、取得したレポートのコンテンツを分析し、当該レポートに過去画像への関連付け（ハイパーリンク）が存在するか否かを判定する（ステップＳ３２ａ）。
【００６３】
ステップＳ３２ｂにおいてハイパーリンクが存在しないと判定した場合（ステップＳ３２ｂ：ＮＯ）、情報取得分析部１９は、リンク情報を取得する処理を終了する。
【００６４】
ステップＳ３２ｂにおいてハイパーリンクが存在すると判定した場合（ステップＳ３２ｂ：ＹＥＳ）、情報取得分析部１９は、ハイパーリンクによって関連付けられるリンク先の過去画像のうち、最も新しい過去画像へのリンク情報を取得する（ステップＳ３３ｂ）。具体的には、リンク情報は、画像が属する検査やシリーズの特定情報を含む。リンク情報を取得すると、情報取得分析部１９は、取得したリンク情報から検査ＵＩＤやシリーズＵＩＤ等の特定情報を抽出する（ステップＳ３４ｂ）。取得される特定情報は、最も新しい過去画像が属する検査又はシリーズを特定するための特定情報である。そして情報取得分析部１９は、抽出した特定情報を、関連情報として共有オブジェクト生成部２１に送信する（ステップＳ３５ｂ）。以上で処理Ｃの説明を終了する。
【００６５】
なお、＜処理Ａ＆処理Ｂ＞と、＜処理Ｃ＞とは、両方行なってもよいし、何れか一方を行なうとしてもよい。この選択は、操作部２３を介してユーザにより任意に設定可能である。
【００６６】
［共有オブジェクトの生成：ステップＳ４］
図３に示すように、共有オブジェクト生成部２１は、情報取得分析部１９から受信した関連情報に基づいて、例えば対象とするシリーズ毎或いは対象とする検査に属するシリーズ毎に、共有オブジェクトを生成する。
【００６７】
図７は、共有オブジェクトの概念を説明するための図である。まず、共有オブジェクト生成部２１は、関連情報であるリファレンス用画像Ｉｂを特定する情報に基づいてリファレンス用画像Ｉｂの実体データを取得する。そして、共有オブジェクト生成部２１は、取得したリファレンス用画像Ｉｂに対して撮影範囲Ｒ及びキー画像位置Ｌを描画することで、リファレンス画像Ｉａを生成する。この描画は、オーバレイ、或いは直接画素に追加描画する等の手法で行なわれる。
【００６８】
また、共有オブジェクト生成部２１は、情報取得分析部１９から受信した関連情報を用いて、撮影条件や画像生成条件、リンク情報等を含むＤＩＣＯＭ付帯情報を生成することで、共有オブジェクトを生成する。
【００６９】
なお、この様な共有オブジェクトの生成は、シリーズ単位、又は検査単位で繰り返し実行される。
【００７０】
［共有オブジェクトの保存：ステップＳ５］
生成された共有オブジェクトは、当該検査又はシリーズに関する新たなＤＩＣＯＭオブジェクトとして画像記憶部１１に記憶される。また、共有オブジェクトの保管場所は、データ管理部１５が有する保管場所テーブルに登録される。登録後、処理の完了通知が例えば表示部に表示され、一連の生成処理が完了となる。
【００７１】
（効果）
以上述べた構成によれば、以下の効果を得ることができる。
【００７２】
医用画像保管装置１は、過去の検査又はシリーズにおいて取得された画像データ、その付帯情報、及びレポート等の付帯情報から、共有オブジェクトの生成対象となる検査又はシリーズの特定情報に基づいて、当該検査又はシリーズに関連する関連情報を取得する。取得した関連情報に含まれる画像タイプや画像方向、画像位置、撮影範囲等を分析し、医用画像保管装置１は、当該検査又はシリーズに関連する画像データからリファレンス用画像を選択する。選択されたリファレンス用画像に撮影範囲やキー画像等を描画することで、医用画像保管装置１は、リファレンス画像を取得する。取得された関連情報とリファレンス画像とを用いて、医用画像保管装置１は、当該検査又はシリーズについての共有オブジェクトを、例えばシリーズ単位で生成することができる。従って、共有オブジェクトを利用するシステムが導入される前に実施された検査についても、医用画像保管装置１は、事後的に共有オブジェクトを生成することができる。この事後的に生成された共有オブジェクトを用いることで、例えば術後の経過を画像診断する場合や、腫瘍の経時的な変化を観察する場合等において、過去の検査又はシリーズを高い精度で再現することが可能である。また、前回検査の読影レポートの参照、確認といった作業を行う必要がなく、放射線科の業務フローの改善に寄与することが可能となる。
【００７３】
また、リファレンス用画像が存在しない場合、医用画像保管装置１は、既存の画像データから例えば好適なＭＰＲ画像を生成し、これをリファレンス用画像として用い、共有オブジェクトに含まれるリファレンス画像を生成する。従って医用画像保管装置１は、リファレンス用画像が存在しない場合であっても、リファレンス画像を含む共有オブジェクトを事後的に生成することができる。その結果、医用画像保管装置１は、あらゆる検査又はシリーズに関する共有オブジェクトを事後的に生成することができる。かくして医用画像保管装置１は、画像診断の作業効率の向上、及び過去の画像診断の再現性の向上等に寄与することができる。
【００７４】
また、医用画像保管装置１は、当該共有オブジェクトに関連するレポートから、当該レポートに存在する過去画像へのリンク情報を取得し、取得したリンク情報を当該共有オブジェクトに含めることができる。その結果、医用画像保管装置１は、共有オブジェクトを事後的に生成する場合においても、共有オブジェクトに過去画像との関連性を作成することができる。
【００７５】
（第２の実施形態）
一般に、ＤＩＣＯＭ規格に従う画像データ等の管理において、撮影条件は、標準のＤＩＣＯＭ規格で定義されている情報では十分でない。そのため、不足している情報は、プライベートタグとして情報を保持させている。
【００７６】
しかしながら、このプライベートタグ部分は装置固有の情報であるため、事後的な生成は一般に困難である。
【００７７】
第２の実施形態に係る医用画像保管装置１は、事後的に共有オブジェクトを生成しようとしている検査又はシリーズに類似する過去の検査又はシリーズを特定し、特定された検査又はシリーズに対応する共有オブジェクトに含まれる情報を利用することで、事後的に生成する共有オブジェクトの内容の充実をさらに図るものである。
【００７８】
図８は、第２の実施形態に係る制御部１７の制御のもとに実行される、画像診断支援処理のフローチャートである。図８に示すように、第２の実施形態に係る画像診断支援処理では、類似する共有オブジェクトの利用処理（ステップＳ３ｂ）が追加されている。
【００７９】
図９は、図８のステップＳ３ｂにおいて情報取得分析部１９により実行される処理のフローチャートである。図９に示すように、まず、情報取得分析部１９は、類似する共有オブジェクトの候補となる共有オブジェクトを取得する（ステップＳ３１ｃ）。候補となる共有オブジェクトの取得は、装置固有の情報（すなわち、プライベートタグ部分）の補充を目的としているため、共有オブジェクトの事後的生成の対象となる検査のＤＩＣＯＭ付帯情報のステーション名や撮影部位等を用いて、画像記憶部１１に対して実行される。ステップＳ３１ｃで取得される共有オブジェクトは、一つの場合もあるし、複数の場合もある。
【００８０】
次に、情報取得分析部１９は、取得された共有オブジェクトの類似度を計算する（ステップＳ３２ｃ）。すなわち、情報取得分析部１９は、例えば図１０に示す類似度判定テーブルを参照しながら、類似度を計算する。図１０は、類似度判定テーブルの一例を示す図である。例えば、情報取得分析部１９は、生成対象となる共有オブジェクトＡに含まれる項目「管電圧」の値と、取得された共有オブジェクトＢに含まれる項目「管電圧」の値とを比較する。値が一致する場合、情報取得分析部１９は、共有オブジェクトＡの類似度に５ポイントを加算する。値が一致しない場合、情報取得分析部１９は、ポイントは加算されない。このようにして、共有オブジェクトＡに含まれる全ての項目について、項目の値を比較することで、類似度を計算する。換言すれば、共有オブジェクトＡの類似度は、共有オブジェクトＢに含まれる項目の値と同一の値を有する共有オブジェクトＡの全ての項目に割振られた加算重みの合計である。
【００８１】
類似度が計算されると情報取得分析部１９は、計算された類似度のうちに所定の閾値を超えるものがあるか否かを判定する（ステップＳ３３ｃ）。
【００８２】
所定の閾値を超える類似度が存在しないと判定した場合（ステップＳ３３ｃ：ＮＯ）、情報取得分析部１９は、類似する共有オブジェクトの利用処理を終了し、ステップＳ４に移行する。
【００８３】
所定の閾値を超える類似度が存在すると判定した場合（ステップＳ３３ｃ：ＹＥＳ）、情報取得分析部１９は、ステップＳ３１ｃにて取得された共有オブジェクトのうちで、最も値の大きい類似度を有する共有オブジェクトを、類似する共有オブジェクトに決定する（ステップＳ３４ｃ）。次に、情報取得分析部１９は、類似する共有オブジェクトに含まれる情報（すなわち、リファレンス画像、プライベートタグ部分を含む付帯情報等）を取得する（ステップＳ３５ｃ）。そして、情報取得分析部１９は、ステップＳ３５ｃにて取得した情報を、共有オブジェクト生成部２１に送信する（ステップＳ３６ｃ）。
【００８４】
以上述べた構成によれば、医用画像保管装置１は、事後的に共有オブジェクトを生成する場合において、最も類似度の高い共有オブジェクトに含まれる情報（特に、プライベートタグ部分に関する情報）を利用することができる。その結果、医用画像保管装置１は、装置固有の情報等をも含めることができ、過去の検査又はシリーズを再現するための情報を十分に含む共有オブジェクトを事後的に生成することが可能となる。
【００８５】
（第３の実施形態）
例えば、第２の実施形態に係るステップＳ３１ｃにおいて取得された共有オブジェクトに、撮影条件やリファレンス画像等に関する実体データ（又は実体データを特定するための情報）が含まれておらず、代わりに参照すべき他の共有オブジェクトを特定するための情報（例えば、当該他の共有オブジェクトのＵＩＤや所在を示す情報、リンク情報等）が含まれている場合がある。第３の実施形態に係る医用画像保管装置１は、この場合において、さらに参照すべき他の共有オブジェクトへアクセスし、アクセスした共有オブジェクトに含まれる情報を利用することで、事後的に生成する共有オブジェクトの内容の充実をさらに図るものである。なお、参照すべき他の共有オブジェクトを、以下、代替用の共有オブジェクトと呼ぶことにする。
【００８６】
第３の実施形態に係る制御部１７の制御のもとに実行される画像診断支援処理は、図８と同様なので説明を省略する。図１１は、図８のステップＳ３ｂにおいて情報取得分析部１９により実行される代替用の共有オブジェクトの利用処理のフローチャートである。図１１に示すように、まず、情報取得分析部１９は、類似する共有オブジェクトの候補となる共有オブジェクトを取得する（ステップＳ３１ｄ）。ステップＳ３１ｄは、第２の実施形態に係る類似する共有オブジェクトの利用処理のステップＳ３１ｃと同様の処理である。次に、情報取得分析部１９は、取得された共有オブジェクトに、代替用の共有オブジェクトの特定情報が含まれているか否かを判定する（ステップＳ３２ｄ）。
【００８７】
代替用の共有オブジェクトの特定情報が含まれてないと判定した場合（ステップ３２ｄ：ＮＯ）、情報取得分析部１９は、ステップＳ４に移行する。
【００８８】
代替用の共有オブジェクトの特定情報が含まれていると判定した場合（ステップ３２ｄ：ＹＥＳ）、情報取得分析部１９は、当該代替用の共有オブジェクトへアクセスし、アクセスした代替用の共有オブジェクトに含まれる情報を取得する（ステップＳ３３ｄ）。そして、情報取得分析部１９は、取得した情報を共有オブジェクト生成部２１に送信する（ステップＳ３４ｄ）。
【００８９】
なお、ステップＳ３３ｄにおいてアクセスした共有オブジェクトに、さらに参照すべき他の共有オブジェクトの特定情報が含まれている場合、必要に応じて、さらに他の共有オブジェクトにアクセスするようにしてもよい。どこまで他の共有オブジェクトを辿るかは、例えば操作部２３等に設けられる所定のＩ／Ｆにより、任意に設定することができることが好ましい。
【００９０】
以上述べた構成によれば、参照すべき他の共有オブジェクトに撮影条件やリファレンス画像等に関する実体データが格納されておらず、代わりに代替用の共有オブジェクトの特定情報が格納されている場合であっても、医用画像保管装置１は、必要な情報を取得し得る共有オブジェクトまで遡ることができる。その結果、医用画像保管装置１は、過去の検査又はシリーズを再現するための情報を十分に含む共有オブジェクトを事後的に生成することが可能となる。
【００９１】
なお、本発明は上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。具体的な変形例としては、例えば次のようなものがある。
【００９２】
本発明の第１，第２，第３の実施形態に係る各機能は、当該処理を実行するプログラムをワークステーション等のコンピュータにインストールし、これらをメモリ上で展開することによっても実現することができる。このとき、コンピュータに当該手法を実行させることのできるプログラムは、磁気ディスク（フロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスクなど）、光ディスク（ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤなど）、半導体メモリなどの記録媒体に格納して頒布することも可能である。
【００９３】
また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせてもよい。
【００９４】
かくして、第１〜第３の実施形態によれば、共有オブジェクトを利用するシステムが導入される前に実施された検査又はシリーズについても、事後的に共有オブジェクトを生成することができる画像診断支援システム、及び画像診断支援方法を実現することができる。
【００９５】
また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００９６】
【図１】本発明の第１〜第３の実施形態に係る医用画像保管装置の構成を示すブロック図。
【図２】図１に示す共有オブジェクト生成部により生成される共有オブジェクトの構成を説明するための図。
【図３】図１に示す制御部の制御のもとに実行される、第１の実施形態に係る画像診断支援処理のフローチャート。
【図４】図３に示すステップＳ３において実行される関連情報の取得／分析処理のフローチャート。
【図５】図３に示す関連情報の取得／分析処理において用いられる保管場所テーブルの一例を示す図。
【図６】図３に示すステップＳ３において実行される、レポート記憶部から過去画像へのリンク情報を取得する処理のフローチャート。
【図７】図１に示す共有オブジェクト生成部により、リファレンス用画像と撮影範囲やキー画像位置等とから生成されるリファレンス画像の概念を説明するための図。
【図８】図１の制御部の制御のもとに行なわれる、本発明の第２の実施形態に係る画像診断支援処理のフローチャート。
【図９】図８のステップＳ３ｂにおいて実行される、本発明の第２の実施形態に係る類似する共有オブジェクトの利用処理のフローチャート。
【図１０】図９に示す類似する共有オブジェクトの利用処理において用いられる類似度判定テーブルの一例を示す図。
【図１１】図８のステップＳ３ｂにおいて実行される、本発明の第３の実施形態に係る代替用の共有オブジェクトの利用処理のフローチャート。
【符号の説明】
【００９７】
１…医用画像保管装置、１０…プログラム格納部、１１…画像記憶部、１３…レポート記憶部、１５…データ管理部、１７…制御部、１９…情報取得分析部、２１…共有オブジェクト生成部、２３…操作部、２５…送受信部
【図１】
2008289855.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2008289855.tif 000009
【図８】
2008289855.tif 000010
【図９】
2008289855.tif 000011
【図１０】
2008289855.tif 000012
【図１１】
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