(57)【要約】  【課題】水路を形成しつつ、畑等への水の供給を容易とすること。さらに、肥料を手軽にかつ確実に畑等へ供給すること。    【解決手段】この水路形成装置１は、吸水性素材となる吸水性ポリマー２と、吸水性素材２を収容する透水性袋部３と、透水性袋部３の外表面１１側または吸水性素材２に隣接して配置される肥料５と、透水性袋部３を並べて配置するための接続部２０と、を有している。なお、肥料５を覆う透水性カバー部４を設けるのが好ましい。また、水路の形成と畑等への水の供給のみを考慮する場合は、肥料５は省略できる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸水性素材と、
上記吸水性素材を収容する透水性袋部と、
上記透水性袋部の外表面側または上記吸水性素材に隣接して配置される肥料と、
上記透水性袋部を並べて配置するための接続部と、
を有することを特徴とする水路形成装置。
【請求項２】
前記透水性袋部が平面四角形とされ、前記肥料が前記透水性袋部の外表面であって、前記透水性袋部の一辺側にのみ配置されていることを特徴とする請求項1記載の水路形成装置。
【請求項３】
前記肥料がシート状に固化されており、前記肥料は、前記透水性袋部の外表面または前記肥料を前記透水性袋部との間の空間に収容するためのカバー部に固定されていることを特徴とする請求項1記載の水路形成装置。
【請求項４】
前記肥料が、固定用の糸によって前記透水性袋部または前記透水性カバー部に縫い付けられていることを特徴とする請求項3記載の水路形成装置。
【請求項５】
前記透水性袋部の少なくとも一部を二重織りにしたことを特徴とする請求項１から４のいずれか１項記載の水路形成装置。
【請求項６】
前記接続部が他の水路形成装置の接続部と結ばれることで、水路に沿うように一列に接続されていることを特徴とする請求項１から５のいずれか１項記載の水路形成装置。
【請求項７】
前記接続部は、隣接する前記水路形成装置との間に配置され、複数の水路形成装置を一体不可分とするつなぎ部とされていることを特徴とする請求項１から５のいずれか１項記載の水路形成装置。
【請求項８】
吸水性素材と、上記吸水性素材を収容する透水性袋部と、上記透水性袋部を並べて配置するための接続部と、を有し、上記透水性袋部が少なくとも２つ並べて配置され、複数の上記透水性袋部の間に上記接続部が配置されていることを特徴とする水路形成装置。
【請求項９】
吸水性素材と、上記吸水性素材を収容する透水性袋部と、上記透水性袋部の外表面側または上記吸水性素材に隣接して配置される肥料と、上記透水性袋部を並べて配置するための接続部と、を有する水路形成装置の上記吸水性素材に水を注入し、膨らませた後に、水路に沿って少なくとも２つの上記水路形成装置を上記接続部にて接続した状態にて配置すると共に上記肥料を上記水路側とは逆側に面するように配置することを特徴とする水路形成方法。
【請求項１０】
吸水性素材と、上記吸水性素材を収容する透水性袋部と、上記透水性袋部の外表面側または上記吸水性素材に隣接して配置される肥料と、上記透水性袋部を並べて配置するための接続部と、を有する水路形成装置を、水路に沿って少なくとも２つ、上記接続部にて接続した状態にて配置すると共に上記肥料を上記水路側とは逆側に面するように配置した後、上記吸水性素材に水を注入し、膨らませることを特徴とする水路形成方法。
【請求項１１】
吸水性素材と、上記吸水性素材を収容する透水性袋部と、上記透水性袋部を並べて配置するための接続部と、を有する水路形成装置の上記吸水性素材に水を注入し、膨らませた後に、水路に沿って少なくとも２つの上記水路形成装置を上記接続部にて接続した状態にて配置することを特徴とする水路形成方法。
【請求項１２】
吸水性素材と、上記吸水性素材を収容する透水性袋部と、上記透水性袋部を並べて配置するための接続部と、を有する水路形成装置を、水路に沿って少なくとも２つ、上記接続部にて接続した状態にて配置した後、上記吸水性素材に水を注入し、膨らませることを特徴とする水路形成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水路を形成する水路形成装置および水路形成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、水路を形成する際は、コンクリートで固めたり、土嚢などを積んだりしている。また、水路や畦道等の構造物を簡単に構築できる施行方法も提案されている（特許文献1参照）。また、吸水性ポリマーを袋に入れて土嚢袋としたものも提案されている（特許文献２参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開平８−１０９６２９号公報（要約書）
【特許文献２】実用新案登録第３０７８０００号公報（要約書）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の技術は、水路を形成したり、土嚢を構築するには好適だが、水路の近くに設置される畑のことを全く考慮していないものである。そのため、水路に流れてくる水をうまく畑側に取り入れる場合、別途取り入れ用の水路を形成する必要がある。また、砂漠等の乾燥地帯の場合は、畑が乾燥してしまうリスクが非常に高く、常時、水を供給し続ける必要があるが、従来の水路形成装置では、水の供給制御が困難となっている。
【０００５】
また、従来の水路形成技術では、水を遮ったり、または水の供給のみを考慮しており、畑の土壌の改良は別途肥料の供給を行うことで対応している。しかし、風の強い地域では撒いた肥料が飛んでしまう危険がある。また、乾燥地域では、肥料そのものが乾燥して役に立たなくなる危険がある。また、人手の少ない地域では肥料を施す人員が不足し、肥料を施すことができない。また、貧しい者にとっては、肥料を購入することができない。
【０００６】
本発明は、乾燥地帯等における新たな課題を発見し、その課題を解決するためになされたものであり、水路を形成しつつ、畑等への水の供給が容易となると共に肥料を手軽にかつ確実に畑等へ供給できる水路形成装置および水路形成方法を提供することを目的としている。さらに、他の発明は、水路を簡単に形成でき、かつ水の畑等への供給が容易となる水路形成装置および水路形成方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述の目的を達成するため、本発明の水路形成装置は、吸水性素材と、吸水性素材を収容する透水性袋部と、透水性袋部の外表面側または吸水性素材に隣接して配置される肥料と、透水性袋部を並べて配置するための接続部とを有している。
【０００８】
この発明では、水路を簡単に形成しつつ、畑等植物が植えられる場所への水の供給が容易になると共に肥料を手軽にかつ確実に畑等へ供給できるようになる。
【０００９】
また、他の発明では、上述の水路形成装置に加え、透水性袋部が平面四角形とされ、肥料が透水性袋部の外表面であって、透水性袋部の一辺側にのみ配置されている。この構成を採用すると、肥料が配置される側を、水路となる側とは逆側に配置することで、水路を通る水が水路から肥料側にしみ出してきて、肥料を畑等の植物が植えられる側へ少しずつ供給することが可能になる。
【００１０】
さらに、他の発明では、上述の水路形成装置に加え、肥料がシート状に固化されており、肥料は、透水性袋部の外表面または肥料を透水性袋部との間の空間に収容するための透水性カバー部に固定されている。この発明では、肥料が扱いやすいものとなる。
【００１１】
また、肥料が固定用の糸によって透水性袋部または透水性カバー部に縫い付けられているのが好ましい。この構成を採用すると、肥料の移動が防止され、当初の目的どおりの肥料供給が達成される。
【００１２】
また、透水性袋部の少なくとも一部を二重織りにするのが好ましい。このようにすると、二重織にした部分を地面に接する部分とすることで、地面側が強化され、耐久性が高まる。
【００１３】
さらに、接続部が他の水路形成装置の接続部と結ばれることで、水路に沿うように一列に接続されるのが好ましい。この構成を採用すると、接続部を結ぶことで直線状かつ丈夫な堤が形成され、また水路を形成しやすくなる。
【００１４】
また、接続部は、隣接する水路形成装置との間に配置され、複数の水路形成装置を一体不可分とするつなぎ部とするのが好ましい。この場合、複数の水路形成装置によって一体的な堤が形成され、水路を形成しやすくなり、また丈夫なものとなる。
【００１５】
他の発明の水路形成装置は、吸水性素材と、吸水性素材を収容する透水性袋部と、透水性袋部を並べて配置するための接続部と、を有し、透水性袋部が少なくとも２つ並べて配置され、複数の透水性袋部の間に接続部が配置されているこされている。
【００１６】
この発明では、水路を簡単に形成できると共に、畑等植物が植えられる場所への水の供給が容易になる。
【００１７】
本発明の水路形成方法は、吸水性素材と、吸水性素材を収容する透水性袋部と、透水性袋部の外表面側または吸水性素材に隣接して配置される肥料と、透水性袋部を並べて配置するための接続部と、を有する水路形成装置の吸水性素材に水を注入し、膨らませた後に、水路に沿って少なくとも２つの水路形成装置を接続部にて接続した状態にて配置すると共に肥料が水路側とは逆側に面するように配置している。
【００１８】
この発明の水路形成方法を採用すると、水路を簡単に形成しつつ、畑等植物が植えられる場所への水の供給が容易になると共に肥料を手軽にかつ確実に畑等へ供給できるようになる。また、複数の水路形成装置によって一体的な堤がすばやく形成され、水路を形成しやすくなると共に、丈夫な堤となる。
【００１９】
他の発明の水路形成方法は、吸水性素材と、吸水性素材を収容する透水性袋部と、透水性袋部の外表面側または吸水性素材に隣接して配置される肥料と、透水性袋部を並べて配置するための接続部と、を有する水路形成装置を、水路に沿って少なくとも２つ、接続部にて接続した状態にて配置すると共に肥料を水路側とは逆側に面するように配置した後、吸水性素材に水を注入し、膨らませている。
【００２０】
この発明の水路形成方法を採用すると、水路を簡単に形成しつつ、畑等植物が植えられる場所への水の供給が容易になると共に肥料を手軽にかつ確実に畑等へ供給できるようになる。また、複数の水路形成装置によって一体的な堤がすばやく形成され、水路を形成しやすくなると共に、丈夫な堤となる。また、水路形成装置を水路部分に配置した後、吸水性素材に給水をしているので、水路形成装置の運搬や設置が楽となる。
【００２１】
さらに、他の発明の水路形成方法は、吸水性素材と、吸水性素材を収容する透水性袋部と、透水性袋部を並べて配置するための接続部と、を有する水路形成装置の吸水性素材に水を注入し、膨らませた後に、水路に沿って少なくとも２つの水路形成装置を接続部にて接続された状態にて配置している。
【００２２】
この発明の水路形成方法では、水路を簡単に形成できると共に畑等植物が植えられる場所への水の供給が容易になる。また、複数の水路形成装置によって一体的な堤が形成されるので、水路を形成しやすくなり、丈夫なものとなる。
【００２３】
さらに、他の発明の水路形成方法は、吸水性素材と、吸水性素材を収容する透水性袋部と、透水性袋部を並べて配置するための接続部と、を有する水路形成装置を、水路に沿って少なくとも２つ、接続部にて接続した状態にて配置した後、吸水性素材に水を注入し、膨らませている。
【００２４】
この発明の水路形成方法では、水路を簡単に形成できると共に畑等植物が植えられる場所への水の供給が容易になる。また、複数の水路形成装置によって一体的な堤が形成されるので、水路を形成しやすくなり、丈夫なものとなる。また、水路形成装置を水路部分に配置した後、吸水性素材に給水をしているので、水路形成装置の運搬や設置が楽となる。
【発明の効果】
【００２５】
本発明では、水路を形成しつつ、畑等への水の供給が容易となると共に肥料を手軽にかつ確実に畑等へ供給できる水路形成装置および水路形成方法を提供することができる。また、他の発明では、水路を簡単に形成でき、かつ水の畑等への供給が容易となる水路形成装置および水路形成方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施の形態について詳細に説明する。まず、第１の実施の形態の水路形成装置１について、図１から図５を参照しながら説明する。
【００２７】
この水路形成装置１は、図1に示されるように、複数の要素装置１０が、要素装置１０と一体のつなぎ部となる接続部２０で繋がれ、水が流れる水路３０に沿って配置されるものである。水路形成装置１は、水路３０の一方側のみに配置されても良いが、水路３０の両側に配置されることで、水路３０そのものを形成するようにしても良い。
【００２８】
各要素装置１０は、図２に示されるように、吸水性素材となる吸水性ポリマー２と、この吸水性ポリマー２を収容する透水性袋部３と、透水性カバー部４と、透水性袋部３と透水性カバー部４との間に収容される肥料５とを有する。ここで、透水性カバー部４は、透水性袋部３の外表面１１の少なくとも一部（この実施の形態では、図２（Ａ）の上方側表面）に設置されている。
【００２９】
吸水性ポリマー２は、粉末または顆粒状の高吸水保水剤であり、この実施の形態では、図示を省略する四角形状の水溶性の紙袋に収納されている。この実施の形態のように、吸水性ポリマー２を紙袋に入れておくと、未使用段階において、粉末または顆粒が飛散することを防止できると共に水路形成装置１の透水性袋部３内に収容するのが容易となる。
【００３０】
この吸水性ポリマー２は、植物に悪影響を与えにくいように、水素イオン（H+）の濃度（ｐＨ）が６〜７に設定されており、水分を吸収すると、膨らみ、紙袋を破り、透水性袋部３の全体に行き渡ると共に、ゲル状になって長期間に亘って水分を保持する。吸水性ポリマー２としては、たとえば、ポリビニールアルコール性吸水ポリマー、粒状化ポリウレタン、ノニオン系吸水ポリマー、高重合度アクリル酸ポリマー等がある。なお、環境負荷を軽減するには、吸水性ポリマー２を生分解性素材で構成するようにするのが好ましい。
【００３１】
透水性袋部３は、天然の麻繊維を織ることで形成された四角形状の麻布２枚で構成されている。この透水性袋部３は、２枚の麻布１２，１３を重ね合わせて、図１で左右を接続部２０で繋ぎ合わせると共に、図１の上下外周縁を糸１４で縫って袋状としたものである。この透水性袋部３内に、吸水性ポリマー２が収納される。地面側（図２では下側）に配置される麻布１２は、二重織り（図示省略）にしているが、麻布１３と同様に一重織りにしても良い。この透水性袋部３は、水分が通過可能となっている。
【００３２】
透水性カバー部４も、麻布１２，１３と同様な四角形状の麻布が用いられ、糸１４によって、透水性袋部３と共に縫い込まれている。この結果、透水性袋部３の外表面１１と透水性カバー部４の間に保持空間２１が確保される。この透水性カバー部４も水分が通過可能となっている。
【００３３】
保持空間２１は、肥料５が収納される肥料保持空間２２と、何も収容されることのない空き空間２３とに、糸２４によって分けられている。糸２４は、糸１４と同様に、天然の麻繊維によって形成されている。天然の麻繊維を利用することにより、透水性袋部３、透水性カバー部４および糸１４，２４が最終的に生分解されて、土壌に戻ることができるので、環境負荷が軽減される。なお、水路３０を長く維持したいときには、天然の麻繊維の代わりに、他の繊維、たとえば、ナイロン、ビニール等の合成素材や金属製素材を採用しても良い。
【００３４】
肥料保持空間２２に収納される肥料５は、シート状に固化されている。この肥料５は、リンやカリウム等の化学肥料粉末や魚粉等をバインダーに溶かしてペースト化し、このペーストをシート状に成型した状態で乾燥させることで得られるものである。なお、肥料５の内部には、植物の種子を予め混入しておいても良い。
【００３５】
シート状の肥料５には、図４，図５に示すように、その表面に帯状の生分解性の固定布３１が複数枚配置されている。その固定布３１をあて布として、肥料５は、天然の麻繊維からなる糸３２によって、透水性袋部３の麻布１３に縫い付けられている。したがって、肥料５は、固定布３１と透水性袋部３によって挟持されることとなり、自由な移動が規制されている。なお、この固定布３１を設けないようにしても良い。
【００３６】
接続部２０は、隣接する要素装置１０の間に、この要素装置１０と一体不可分となるように形成される。接続部２０は、麻繊維、合成繊維その他の繊維であって弾性を有さないもので形成しても良いが、弾性を有する素材で形成するのが好ましい。
【００３７】
次に、この水路形成装置１を使用しての水路３０の形成方法について説明する。
【００３８】
複数の要素装置１０を複数の接続部２０で繋いだ水路形成装置１を多数用意する。たとえば、２つの接続部２０で３つの要素装置１０を繋いだ水路形成装置１を多数用意する。このような水路形成装置１は、１つで、長さが１ｍ〜３ｍ程度の長さとなり、持ち運びの際、折りたたんで運ぶことができ、扱いやすく、しかも水路３０を形成する際に効率化が図れる。なお、接続部２０を有する水路形成装置１としては、接続部２０が１つで、要素装置１０が２つのもの、接続部２０が３つで、要素装置１０が４つのもの、接続部２０が４つで、要素装置１０が５つのもの、など、接続部２０や要素装置１０の数は、限定されない。
【００３９】
次に、水路形成装置１を水槽内の水に浸して、吸水性ポリマー２に水を吸収させる。吸水性ポリマー２は、水分を吸収して膨張し、紙袋を破り、膨らんだ状態となり、約２０ｃｍ〜３０ｃｍの厚みを有するようになる。シート状の肥料５は、透水性袋部３に縫い付けられ、かつ肥料保持空間２２内に配置されているため、透水性袋部３が膨らんでも、水路３０側に移動したり、膨れた要素装置１０の周囲（低い側）に偏在することはない。
【００４０】
その後、水路３０を形成するように、水路形成装置１を水路３０に沿って並べていく。このとき、図１に示すように、肥料５が存在する側が水路３０とは逆側にくるように配置する。水路形成装置１が水路３０に沿って並べられることで、数１０ｍから数ｋｍ、時には、数１０ｋｍに亘る水路３０の堤３６が形成される。堤３６は、水路３０に沿って一方側のみに形成しても良いが、砂漠等の地帯では、水路３０の両側に形成されるのが好ましい。また、堤３６を３列に形成し、２つの水路３０を並べて形成しても良い。
【００４１】
この堤３６は、１段でも良いが、２段、３段、４段など複数積み重ねるのが好ましい。この際、水路形成装置１は、二重織りされた麻布１２が地面側に、すなわち、吸水性ポリマー２が下側で、肥料５が上側に来るように配置されるのが好ましいが、上下逆としても良い。また、水路形成装置１を積み重ねて堤３６を形成する際に、その間に土、砂、石、瓦礫、木等を挟み込んで積み重ねるようにしても良い。
【００４２】
この後、水路３０には、水が図１の矢印のように流される。水は、堤３６によって畑３７側、すなわち、堤３６の水路３０とは反対側には流れ出ない。しかし、水路３０を流れる水の一部は、水路形成装置１内にしみこんでいく（矢印参照）。すると、しみこんだ水は、肥料５の所にきて、肥料５を水路３０の反対側へ少しずつ水と共に排出する。水路３０の堤３６を挟んだ反対側は、野菜などの植物が植えられる畑３７となっているので、水路３０に水が流れる限り、栄養となる肥料５が少しずつ畑３７に供給され続けることとなる。
【００４３】
この水路形成装置１は、堤３６を形成する前に、吸水性ポリマー２に水を供給し、膨らませた後、水路３０部分に設置することで、堤３６を形成している。しかしながら、堤３６を形成する際には、吸水性ポリマー２に水を供給せず、薄くて平たい状態で積み重ねる等して堤３６を形成し、その後、水路３０に水を流すことで吸水性ポリマー２に水を供給し、膨らますようにしても良い。
【００４４】
次に、本発明の第２の実施の形態の水路形成装置１Ａについて、図６から図１２を参照しながら説明する。なお、第１の実施の形態の水路形成装置１と同一部材には同一の符号を付して説明することとし、説明を省略または簡略化する。
【００４５】
この水路形成装置１Ａは、吸水性素材となる吸水性ポリマー２と、この吸水性ポリマー２を収容する吸水性袋部３と、透水性カバー部４と、肥料５と、複数の接続部６とを有する。透水性カバー部４は、透水性袋部３の外表面１１の少なくとも一部（ここでは図７（Ａ）の上方側表面）に設置される。肥料５は、植物が成長するために必要となるものである。
【００４６】
透水性袋部３は、天然麻素材を織ることで形成された２枚の四角状の麻布１２，１３を重ね合わせ、その外周縁全体を糸１４で縫って袋状としたものである。この透水性袋部３は、水分が通過可能となっている。また、透水性カバー部４も麻布１２，１３と同様の四角状の麻布が用いられ、糸１４によって、透水性袋部３と一緒に縫い込まれている。この結果、透水性袋部３の外表面１１と透水性カバー部４の間に保持空間２１が確保される。保持空間２１は、肥料５が収納される肥料保持空間２２と、何も収納されることのない空き空間２３とに、糸２４によって分断されている。
【００４７】
吸水性ポリマー２は、粉末または顆粒状の高吸水保水剤であり、この実施の形態では、円形状の水溶性の紙袋に収納されている。このように、紙袋に入れておくと、未使用段階において粉末等が飛散することが防止できる。また、扱いが容易となる。しかし、吸水性ポリマー２を紙袋などの袋に入れないで、粉末または顆粒状のまま、配置しても良い。この点は、先の水路形成装置１の場合も同様である。
【００４８】
図７（Ａ）に示されるように、肥料保持空間２２に収容される肥料５は、シート状に固化されている。この肥料５は、リンやカリウム等の化学肥料粉末や魚粉等をバインダーに溶かしてペースト化し、このペーストをシート状に成型した状態で乾燥させることで得られるものである。なお、肥料５をペースト化せず、化学肥料粉末や魚粉等をそのまま、透水性の袋に入れて使用しても良い。この点も、先の水路形成装置１の場合も同様である。
【００４９】
図９、図１０に示すように、シート状の肥料５の表面には、帯状の固定布３１が１枚配置されており、この固定布３１をあて布として、肥料５は、天然麻繊維である糸３２によって、透水性袋部３に縫い付けられている。したがって、肥料５は、固定布３１と透水性袋部３によって挟持されており、移動が規制されることで一部に偏らないようになっている。なお、ここでは植物種子を肥料５の内部に混入させないようにしたが、混入させるようにしても良い。さらには、肥料５とは別に層を用意して、そこに植物の種子を配置するようにしても良い。この植物種子としては、様々なものを利用できるが、たとえば、芝などを選択することができる。
【００５０】
接続部６は、この実施の形態では、紐状のものとされ、４つの角部に各１つずつ設置されている。しかし、接続部６は、水路形成装置１Ａの対向する辺に各１つ設け、計２つとしたり、各３つ設け、計６つとしたりしても良い。この接続部６も、糸１４，２４と同様に、環境負荷を考慮すると、生分解性素材が好ましく、長く維持したいときには、天然の麻繊維の代わりに、他の繊維、たとえば、ナイロン、ビニール等の合成素材や金属製素材を採用するのが好ましい。
【００５１】
次に、この水路形成装置１Ａの利用方法について説明する。
【００５２】
この水路形成装置１Ａを複数用意し、各水路形成装置１Ａを、互いの接続部６で繋ぐ。このとき、肥料５の存在する側が、水路３０とは逆側にくるように配置し、水路３０を形成するようにする。すなわち、肥料５が存在する側を同じ側でかつ水路３０とは反対側に来るように接続部６を繋ぐ。そして、図１１に示すように、並べられた水路形成装置１Ａは、他の水路形成装置１Ａと接続部６で繋がれることで、２個、３個、４個、・・・、２０個、・・・と、水路形成装置１Ａの数がどんどん多くなる。このようにして、数１０ｍ〜数ｋｍ、時には数１０ｋｍに亘る水路３０の堤３６が２列形成される。なお、２列ではなく、１列のみ形成しても良い。
【００５３】
この堤３６は、１段でも良いが、２段、３段、４段などに積み重ねるのが、好ましい。この際、水路形成装置１Ａは、図１０に示すように、全て、吸水性ポリマー２が下側で、肥料５が上側にくるように配置される。また、肥料は５は、全て図１１に示すように、水路３０とは逆側に配置される。なお、吸水性ポリマー２が下側で、肥料５が上側に来るように配置されるのが好ましいが、上下逆としても良い。また、水路形成装置１を積み重ねて堤３６を形成する際に、その間に土、砂、石、瓦礫、木等を挟み込んで積み重ねるようにしても良い。
【００５４】
この後、水路３０に水が図１１の矢印のように流される。水は、堤３６によって、堤３６の水路３０とは反対側には流れ出ない。しかし、水路３０を流れる水の一部は水路形成装置１Ａに矢印のようにしみこんでいく。すると、吸水性ポリマー２が膨らみ、隣接する水路形成装置１Ａの間の隙間はほとんど無くなる。また、しみこんだ水は、肥料５に到着し、肥料５を水路３０の外側へ少しずつ水と共に排出する。水路３０の外側は野菜などの植物が植えられる畑３７となっているので、畑３７の土壌に栄養（肥料）が少しずつ供給され続けることとなる。
【００５５】
なお、堤３６を形成するに際し、水路形成装置１Ａを予め水槽内の水に浸して、吸水性ポリマー２に水を吸収させた後、堤３６の場所に運び、堤３６を形成しても良い。この場合、水路形成装置１Ａは、図１２に示されるように、運ぶ前に膨れあがった状態となり、その厚さは約２０ｃｍ〜３０ｃｍとなる。この水路形成装置１Ａを運び、堤３６を形成する。
【００５６】
この水路形成装置１Ａの麻布１２も二重織りされているが、一重織りとしても良い。また、肥料保持空間２２を水路３０側と畑３７の側の両側に接するようにしたり、複数の種類の肥料５を配置するようにしても良い。
【００５７】
次に、本発明の第３の実施の形態の水路形成装置１Ｂについて、図１３から図１６を参照しながら説明する。なお、第１の実施の形態の水路形成装置１と同一部材には同一の符号を付して説明することとし、説明を省略または簡略化する。
【００５８】
この水路形成装置１Ｂは、吸水性素材となる吸水性ポリマー２と、この吸水性ポリマー２を収容する吸水性袋部３と、透水性カバー部４と、肥料５と、複数の接続部６とを有する。透水性カバー部４は、透水性袋部３の外表面１１に設置される。肥料５は、植物が成長するために必要となるものである。
【００５９】
透水性袋部３は、天然麻素材を織ることで形成された２枚の四角状の麻布１２，１３を重ね合わせ、その外周縁全体を糸１４で縫って袋状としたものである。この透水性袋部３は、水分が通過可能となっている。また、透水性カバー部４も麻布１２，１３と同様の四角状の麻布が用いられ、糸１４によって、透水性袋部３と一緒に縫い込まれている。この結果、透水性袋部３の外表面１１と透水性カバー部４の間に保持空間２１が確保される。保持空間２１には、肥料５が収納される。
【００６０】
吸水性ポリマー２は、粉末または顆粒状の高吸水保水剤であり、この実施の形態では、図１５に示すように、四角形状の水溶性の紙袋に収納されている。このように、紙袋に入れておくと、未使用段階において粉末等が飛散することが防止できる。また、扱いが容易となる。しかし、吸水性ポリマー２を紙袋などの袋に入れないで、粉末または顆粒状のまま、配置しても良い。この点は、先の水路形成装置１、１Ａの場合も同様である。
【００６１】
図１４に示されるように、肥料保持空間２１に収容される肥料５は、シート状に固化されている。この肥料５は、リンやカリウム等の化学肥料粉末や魚粉等をバインダーに溶かしてペースト化し、このペーストをシート状に成型した状態で乾燥させることで得られるものである。なお、肥料５をペースト化せず、化学肥料粉末や魚粉等をそのまま、透水性の袋に入れて使用しても良い。この点も、先の水路形成装置１の場合も同様である。
【００６２】
図１６に示すように、シート状の肥料５の表面には、帯状の固定布３１が２枚配置されており、この固定布３１をあて布として、肥料５は、天然麻繊維である糸３２によって、透水性袋部３に縫い付けられている。したがって、肥料５は、固定布３１と透水性袋部３によって挟持されており、移動が規制されることで一部に偏らないようになっている。なお、ここでは植物種子を肥料５の内部に混入させないようにしたが、混入させるようにしても良い。さらには、肥料５とは別に層を用意して、そこに植物の種子を配置するようにしても良い。この植物種子としては、様々なものを利用できるが、たとえば、芝などを選択することができる。
【００６３】
接続部６は、この実施の形態では、水路形成装置１Ａと同様に、紐状のものとされ、４つの角部に各１つずつ設置されている。しかし、接続部６は、水路形成装置１Ｂの対向する辺に各１つ設け、計２つとしたり、各３つ設け、計６つとしたりしても良い。この接続部６も、糸１４と同様に、環境負荷を考慮すると、生分解性素材が好ましく、長く維持したいときには、天然の麻繊維の代わりに、他の繊維、たとえば、ナイロン、ビニール等の合成素材や金属製素材を採用するのが好ましい。
【００６４】
この水路形成装置１Ｂの利用方法は、この水路形成装置１Ａと同様なため、説明を省略する。
【００６５】
以上のように、この水路形成装置１，１Ａ，１Ｂを使用して、水路３０を形成すると、畑３７に水と肥料５が供給し続けられる。このため、畑３７は肥沃化し、畑３７に植えられた植物に水と肥料が供給されて、植物は成長可能となる。
【００６６】
以上、各実施の形態について説明したが、本発明の要旨を逸脱しない限り、種々変更実施できる。たとえば、麻布１２のみを二重織りにしたが、麻布１３や透水性カバー部４の麻布も二重織りにしても良い。また、設置箇所によっては、肥料５と透水性カバー部４を有さないものとしても良い。また、肥料５と透水性カバー部４を有するものと、肥料５と透水性カバー部４を有さないものとを交互、または一定の割合で混ぜて、堤３６を形成するようにしても良い。また、肥料５の代わりに、植物の種子を配置しても良い。
【００６７】
また、肥料５は、水路形成装置１，１Ａでは、肥料保持空間２２内に配置されているが、水路形成装置１Ｂのように、糸２４を無くして保持空間２１内の全てに肥料５を配置しても良い。また、肥料５をシート状にせず、粉末状等のままとしても良い。さらに、各実施の形態では、肥料５を糸３２によって縫いつけているが、糸３２や固定布３１を使用しないで、単に、肥料５を、肥料保持空間２２内に収容するのみとしても良い。また、肥料５を、１種類ではなく、２種類として、肥料保持空間２２に一方の種類のものを、空き空間２３に他方の種類のものを配置するようにしても良い。さらには、糸２４を水路３０と平行となるように設置したが、水路３０と垂直となるように設置しても良い。
【００６８】
また、肥料５を透水性袋部３の中であって、吸水性ポリマー２と並べて配置するようにしても良い。この場合、透水性カバー部４は不要となる。また、その場合は、透水性袋部３を透水性カバー部４に対して行ったと同様に、糸２４で２つの空間ができるようにし、水路３０とは反対側の空間に肥料５を配置し、水路３０側の空間に吸水性ポリマー２を配置するようにするのが好ましい。
【００６９】
また、肥料５は、透水性袋部３ではなく、透水性カバー部４に固定するようにしても良い。また、透水性袋部３や透水性カバー部４や要素装置１０は、各実施の形態のように、平面四角形状が好ましいが、楕円形や五角形など、他の形状としても良い。さらに、水路形成装置１，１Ａを設置する際は、地面を掘らず、水路形成装置１，１Ａ，１Ｂを地面上に２列載置して、その間に水路３０を形成するようにしても良いが、他の種々の方法を採用しても良い。たとえば、水路３０となる部分のみを掘り下げ、水路３０の両側に水路形成装置１，１Ａ，１Ｂを置くようにしたり、水路３０と水路３０の両側を掘り下げ、水路形成装置１，１Ａ，１Ｂをその両側部分にはめ込むようにしたり、水路３０の両側部分のみを掘り、その両側部分に水路形成装置１，１Ａ，１Ｂをはめ込み、２段、３段重ねをし、その間に水路３０を形成したりすることができる。なお、水路形成装置１，１Ａ，１Ｂを掘り下げた地面にはめ込む場合は、先に、吸水性ポリマー２に水を供給し、厚さを２０ｃｍ〜３０ｃｍにしてからはめ込むのが好ましい。
【００７０】
また、各実施の形態では、水路３０とは、逆側が畑３７となる場合を示したが、畑３７ではなく、植林地帯としたり、牧場としたり、草原などとしても良い。すなわち、植物が植えられる場所であれば、どのような場所としても良い。さらに、水路形成装置１，１Ａ，１Ｂを水路３０の形成ではなく、山崩れ防止や濁流から溢れる水や砂を防いだり、土石流の危険を防ぐものとして使用したり、川の土手に積み、川水の溢れるのを防いだりするためにも使用することができる。これら、各種の防止用に使用する場合は、肥料５を省略したものとしても良い。また、山崩れ防止など各種の防止用に使用する場合、透水性袋部３に、糸２４を接続部２０と平行かつ透水性袋部３の中央を横切るように設け、透水性袋部３に２つの空間を形成し、各空間に吸水性素材を配置し、肥料５は配置しないようにするのが好ましい。
【００７１】
なお、肥料５の中に植物の種子を入れる場合または肥料５とは別にもしくは肥料５の代わりに植物種子を入れる場合には、その種子の大きさは、透水性袋部３や透水性カバー部４の編み目の大きさより小さくするのが、好ましい。そうすると、種子が畑３７側に移動し、発芽し、成長する。一方、種子を大きくしても良い。その場合は、肥料５内に留まり、植物が成長し、水路が丈夫になる。
【００７２】
種子を入れた水路形成装置１，１Ａ，１Ｂを使用する際には、透水性袋部３や透水性カバー部４を覆って外気から隔離する空気遮断袋を用意しておくことが好ましい。このように、水路形成装置１，１Ａ，１Ｂの全体を空気遮断袋に収容し、内部全体を低圧空間（たとえば、低酸素、低二酸化炭素状態）に維持することにより、保管時や運搬時における植物の種子の自然発芽が防止される。また、空気遮断袋の外気隔離機能により、吸水性ポリマー２を乾燥剤として機能させることができるので、肥料５等の湿気が抑制されて長期間の保管も可能となる。
【００７３】
種子を入れた水路形成装置１，１Ａ，１Ｂや種子を入れない水路形成装置１，１Ａ，１Ｂのいずれの場合にも、空気遮断袋を使用するようにしても良い。この場合、この空気遮断袋の一部を破いて、ホース等によって空気遮断袋内に水を流し込めば、この空気遮断袋自体が、吸水性ポリマー２に水分を吸収させる為の容器となり、砂漠地帯でも効果的に水分補給作業が可能となる。この空気遮断袋のサイズを吸水性ポリマー２の膨張によって勝手に破れる程度に設定しておくことで、そのまま利用することも可能となる。なお、環境への負荷を軽減するには、この空気遮断袋を生分解性の素材で構成することが望ましい。
【００７４】
また、各実施の形態では、透水性袋部３や透水性カバー部４に麻繊維を用いた場合を示したが、本発明はそれに限定されない。たとえば、麻以外の綿繊維で織られた布、不織布、孔の開いた生分解性ビニールなどの各種素材を利用することが可能である。しかし、環境負荷軽減の観点からは、生分解性素材を利用することが望ましい。一方、長期間の使用を考慮すれば、合成繊維や金属繊維で形成されたものや、合成素材や金属素材などが好ましい。また、ここでは袋状の透水性袋部３の一方面にシート状に透水性カバー部４を配置する場合を示したが、透水性袋部３を二重構造にしておくことで、内袋と外袋の間を肥料５の保持空間２１とすることも可能である。
【００７５】
また、水分を保持するための吸水性素材として、吸水性ポリマー２を用いた場合を示したが、水分を保持して、その後、徐々に排出可能なものであれば、他の吸水性素材を用いても良い。また、１つの透水性袋部３には、１つの吸水性ポリマー２を配置したが、２つ以上の吸水性素材を配置しても良い。また、第１の実施の形態に係る水路形成装置１の両端に、第２または第３の実施の形態のような接続部６を設置し、水路形成装置１を水路３０に沿って、多数、接続状態で並べて配置するようにしても良い。なお、接続部６を有さない水路形成装置１Ａ，１Ｂとしても良い。
【００７６】
さらに、図１７に示すように、水路形成装置１，１Ａ，１Ｂに、棒４１を差し込むようにしても良い。この棒４１は、金属からなり、尖った先端部４２と、円柱状の本体部４３とを有している。棒４１は、柵として使用されたり、蒸気を集めるために使用されたりする。柵として使用する際は、差し込まれた棒４１同士を紐またはワイヤでつなぎ、水路３０に人が落ちたり、入ったりするのを阻止する。なお、柵として使用する場合、棒４１を金属棒とする代わりに、木の棒としたり、樹脂製の棒としても良い。
【００７７】
棒４１を蒸気を集めるために使用する際は、水路形成装置１，１Ａ，１Ｂとしては、種子を入れたものとするのが好ましい。また、水路形成装置１，１Ａ，１Ｂを水路形成用に使用するのではなく、砂漠などを緑化する装置として使用するのが好ましい。緑化用の装置とすると、砂漠などの水分が少ない地域において、吸水性ポリマー２の水分の他に、この棒４１で集めた水分を種子に供給することができ、好ましいものとなる。なお、棒４１を利用する場合、吸水性ポリマー２の大きさを小さくしたり、時には、省略するようにしても良い。また、緑化用の装置とした場合、接続部６を有さない水路形成装置１Ａ，１Ｂとしても良い。
【００７８】
蒸気を集めるための棒４１とした場合、図１８（Ａ）に示すように、本体部４３および先端部４２の外形面に軸方向に伸びる溝４４を多数形成した棒４１Ａとすると、蒸気との接触面積が増え、好ましいものとなる。また、図１８（Ｂ）に示すように、全体形状を円錐状の棒４１Ｂとすると、棒４１Ｂに付着した蒸気が円錐表面４５を伝わって、水路形成装置１，１Ａ，１Ｂの内部に到着しやすくなる。また、図１８（Ｃ）に示すように、内部に軸方向に延びる多数の貫通孔４６を持った棒４１Ｃとしても良い。この棒４１Ｃも、棒４１Ａと同様、蒸気との接触面積が増え、水分の捕捉の面で好ましいものとなる。なお、棒４１Ａ，４１Ｂ，４１Ｃも、金属棒が好ましいが、木の棒としたり、樹脂製の棒としても良い。
【産業上の利用可能性】
【００７９】
本発明は、水路を形成する際に利用できることができる。特に、砂漠地帯の水路形成に好ましいものであるが、砂漠地帯以外にも、様々な場所で利用することが可能である。また、水路形成以外にも、山崩れ防止や川が溢れるのを防いだりなど、山岳地域や川・海地域においても使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００８０】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る水路形成装置の部分平面図である。
【図２】図１に示す水路形成装置の断面図で、（Ａ）は肥料が配置されている部分の断面図で、（Ｂ）は、吸水性ポリマーが配置されている部分の断面図である。
【図３】図２（Ａ）のＩＩＩ−ＩＩＩ矢視平面図である。
【図４】図２（Ａ）のＩＶ−ＩＶ矢視平面図である。
【図５】図１に示す水路形成装置の部分拡大断面図である。
【図６】本発明の第２の実施の形態に係る水路形成装置の平面図である。
【図７】図６に示す水路形成装置の断面図で、（Ａ）は肥料が配置されている部分の断面図（Ａ−Ａ断面図）で、（Ｂ）は、吸水性ポリマーが配置されている部分の断面図（Ｂ−Ｂ断面図）である。
【図８】図７（Ａ）のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ矢視平面図である。
【図９】図７（Ａ）のＶＩＶ−ＶＩＶ矢視平面図である。
【図１０】図６に示す水路形成装置の部分拡大断面図である。
【図１１】図６に示す水路形成装置を使用して、堤を形成した状態を示す図である。
【図１２】図６に示す水路形成装置の吸水性ポリマーに水を供給した状態を示す図である。
【図１３】本発明の第３の実施の形態に係る水路形成装置の平面図である。
【図１４】図１３に示す水路形成装置のＡ−Ａ断面図である。
【図１５】図１４のＸＶ−ＸＶ矢視平面図である。
【図１６】図１４のＸＶＩ−ＸＶＩ矢視平面図である。
【図１７】図６および図１３に示す水路形成装置の吸水性ポリマーに水を供給した状態で、金属棒を差し込んだ状態を示す図である。
【図１８】図１７に示す金属棒の変形例を示す図で、（Ａ）は、外形面に軸方向に伸びる溝を多数形成した金属棒の斜視図で、（Ｂ）は、全体形状を円錐状とした金属棒の斜視図で、（Ｃ）は、内部に軸方向に延びる多数の貫通孔を持った金属棒の斜視図である。
【符号の説明】
【００８１】
１，１Ａ  水路形成装置
２  吸水性ポリマー（吸水性素材）
３  透水性袋部
４  透水性カバー部
５  肥料
６  接続部
１０  要素装置
１２，１３  麻布
１４  糸
２０  接続部（つなぎ部）
２１  保持空間
２２  肥料保持空間
２３  空き空間
２４  糸
３０  水路
３６  堤
３７  畑
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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