(57)【要約】【課題】  接点の数が多い既存の構造を大幅に改造することなく簡潔な構成で接点の接触を確認できる多接点形の開閉器を提供する。【解決手段】  ハウジング（２）内に回転可能に支持された操作軸（３）に対して並列に取り付けられた複数個の可動接点（５）と、各可動接点に対応してハウジング内に固定された複数個の固定接点（６）とを有し、操作軸（３）の回転に伴って可動接点（５）が各々対応する固定接点（６）に接触するか否かによりオン／オフする開閉器であって、少なくとも１つの確認用可動接点（１５）と、この確認用可動接点に対応して設けられた少なくとも１つの確認用固定接点（１６）と、確認用可動接点（１５）又は確認用固定接点（１６）に接続された報知手段（２０）とを備える。操作軸を中心とする回転座標において可動接点（５）が固定接点（６）に接触する角度位置の全てと異なる角度位置で、確認用可動接点（１５）が確認用固定接点（１６）に接触し、報知手段（２０）を作動させる。【選択図】  図１
2008066146.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジング内に回転可能に支持された操作軸（３）に対して並列に取り付けられた複数個の可動接点（５）と、該可動接点（５）に対応して前記ハウジング内に固定された複数個の固定接点（６）とを有し、前記操作軸（３）の回転に伴って前記可動接点（５）が各々対応する前記固定接点（６）に接触するか否かによりオン／オフする開閉器であって、
前記複数個の可動接点（５）とは別に前記操作軸（３）に対して並列に取り付けられた少なくとも１つの確認用可動接点（１５）と、該確認用可動接点（１５）に対応して前記ハウジング内に固定された少なくとも１つの確認用固定接点（１６）と、前記確認用可動接点（１５）又は前記確認用固定接点（１６）に接続された報知手段（２０）とを具備し、前記操作軸（３）を中心とする回転座標において前記複数個の可動接点（５）が前記複数個の固定接点（６）に接触する角度位置の全てと異なる角度位置で、前記確認用可動接点（１５）が前記確認用固定接点（１６）に接触して前記報知手段（２０）を作動させるように構成したことを特徴とする開閉器。
【請求項２】
請求項１記載の開閉器において、前記報知手段（２０）は、前記確認用可動接点（１５）が前記確認用固定接点（１６）に接触しているとき点灯する確認用表示灯からなることを特徴とする開閉器。
【請求項３】
請求項１又は２記載の開閉器において、前記確認用可動接点（１５）が前記確認用固定接点（１６）に接触する角度位置は、前記複数個の可動接点（５）のうち最も近い可動接点（５）が対応する固定接点（６）に接触する角度位置から僅かにずれていることを特徴とする開閉器。
【請求項４】
請求項３記載の開閉器において、前記角度位置のずれは、前記操作軸（３）の正回転の方向に約５〜１５゜の範囲内であることを特徴とする開閉器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数（組）の接点の接触／非接触を確認することができる開閉器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、発電所などでは、制御電源開閉器として、ハンドルを手動で左右に回動することによって複数組の接点を開閉する多接点形の開閉器が用いられている。これは、ハンドルを取付ける操作軸に複数の可動接点を並列に配置して、対応する固定接点と複数の対（組）をなし、各々対応する接点を全て接触状態にするか否かによりオン／オフするように構成されている。
【０００３】
このタイプの開閉器においては、開閉操作時にハンドルの回動量が不足すると複数組の接点の１又は２以上の箇所で接触不良になる場合があり、接触不良が生じると、電源回路の保護及び制御動作が正常に行われず、場合によっては、広範囲の停電に至るおそれがある。それ故、全ての接点の接触／非接触を確認することが重要であるが、従来の開閉器は、それを確認できる構造にはなっていないので、操作者は、ハンドルの回動を充分に行う必要があり、これを怠るか或いは接点の接触不良に気がつかない場合には、上記のような不具合が発生する。
【０００４】
これに対し、スイッチ接点の接触不良を視覚的に確認できるものとして、下記特許文献１に示されるように、エレベータの昇降路終点スイッチにおいて、そのスイッチ接点に接続した発光ダイオードの点灯／消灯により接触不良の有無を報知するという昇降路終点スイッチが知られている。
【特許文献１】特開平８−７３１５０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に開示された技術は、エレベータの昇降路終点スイッチという単一のスイッチの接点の接触不良を報知するものであり、前記のような多接点形の開閉器における複数組の接点の接触状態を確認できるものではない。また、多接点形の開閉器において各々対応する複数組の接点に上記昇降路終点スイッチ接点の接触不良を報知する構成を適用することが考えられるが、その場合は、接点の組ごとに接触不良を報知することになるため、開閉器の接点が多くなるほど回路構成が複雑化すると共に報知手段としての発光ダイオードの数も多くなり、却って視認し難くなるという問題が生ずる。
【０００６】
本発明は、以上の状況に鑑みてなされたもので、上記のような多接点形の開閉器において、接点の数が多い既存の構造を大幅に改造することなく簡潔な構成で接点の接触を確認できる開閉器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、ハウジング内に回転可能に支持された操作軸に対して並列に取り付けられた複数個の可動接点と、可動接点に対応してハウジング内に固定された複数個の固定接点とを有し、操作軸の回転に伴って可動接点が各々対応する固定接点に接触するか否かによりオン／オフする開閉器において、複数個の可動接点とは別に操作軸に対して並列に取り付けられた少なくとも１つの確認用可動接点と、確認用可動接点に対応してハウジング内に固定された少なくとも１つの確認用固定接点と、前記確認用可動接点又は確認用固定接点に接続された報知手段とを具備し、操作軸を中心とする回転座標において複数個の可動接点が複数個の固定接点に接触する角度位置の全てと異なる角度位置で、確認用可動接点が確認用固定接点に接触して報知手段を作動させるように構成されたことを特徴とする。
【０００８】
好ましい形態では、上記報知手段は、確認用可動接点が確認用固定接点に接触しているとき点灯する確認用表示灯からなる。
【０００９】
別の形態では、確認用可動接点が確認用固定接点に接触する角度位置は、複数個の可動接点のうち最も近い可動接点が対応する固定接点に接触する角度位置から僅かにずれている。角度位置のずれは、例えば、操作軸の正回転の方向に約５〜１５゜の範囲内である。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の開閉器においては、操作軸の回転に伴って可動接点が各々対応する固定接点に接触するか否かによりオン／オフするが、可動接点が固定接点に接触してＯＮ状態となる場合には、前記角度位置の相違（角度のずれ）により、可動接点が固定接点に接触した後、遅れて確認用可動接点が確認用固定接点と接触する。この遅れにより、全ての可動接点が対応する固定接点に充分接触した状態となってから報知手段が作動するので、確実なＯＮ状態の確認ができる。一方、可動接点が固定接点から離れてＯＦＦ状態になる場合には、上記角度のずれのため、先に確認用可動接点が確認用固定接点から離れ、その後、可動接点が固定接点から離れる。この時間差により、複数の可動接点のうち１つでも固定接点から離れてＯＮ状態でなくなる以前に報知手段が非作動となるので、確実にＯＦＦ状態の確認ができる。
【００１１】
従って、本発明によれば、開閉器の開閉状態を報知手段によって確実に確認することができる。特に、可動接点と固定接点との接触状態を確実に確認することができるので、開閉器がオン状態で制御動作が正常に行われることを確認し、制御動作に起因した停電事故の発生を防止できる。
【００１２】
更に、確認用可動接点及び確認用固定接点は、既存の可動接点及び固定接点と隣接して設けることができ、しかも同一の接点部材を用いることができるので、開閉器全体の構造を大きく変更したり複雑にすることなく安価に作ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施例として多接点形の開閉器について説明する。
【００１４】
図１及び図２は、開閉器の正面側（ハンドルを設けた側）から見た複数の接点がＯＮの状態を示し、図３及び図４は、複数の接点がＯＦＦの状態を示している。
【００１５】
開閉器１は、ハウジング２内に回転可能に支持された操作軸３に並列に設けられた複数個の可動接点５と、各可動接点５に対応してハウジング２内に固定された複数個の固定接点６とで構成された接点装置４を備えている。また、後述のように開閉状態を確認するための確認用接点装置１４を備えている。
【００１６】
ハウジング２は、断面が略正八角形や四角形等の多角形または円筒形のような適宜な断面形状の筒状または箱形に、金属板または絶縁材料の板状部材から形成され、その略中心に横方向に略水平に、且つ回転可能に支持された操作軸３を有しており、この操作軸３にこれを回動するためのハンドル（図示しない）が設けられる。
【００１７】
操作軸３は、接点装置４が後述のように開閉するのに必要な角度範囲内で、図において左回り・右回りの２方向に、操作軸３に取り付けたレバーの操作によって回動できるようになっている。
【００１８】
従って、操作軸３は、図１及び図２のＯＮ状態となる角度位置と図３及び図４のＯＦＦ状態となる角度位置との間、例えば略１００〜１１０゜角度範囲を規定する停止手段により、その角度範囲内で回動可能である。
【００１９】
接点装置４の可動接点５は、操作軸３に嵌合して取り付けられるボス部５ａから左右に突出するように延出した可動接点支持部材７の先端に回動シュー部材８を設けた構造を有し、回動シュー部材８の外周面は円弧状の接触面９として形成され、対応する固定接点６の接触部６ａに対して良好に接触するように構成されている。すなわち、可動接点５の円弧状の接触面９は、操作軸３の軸心を中心とする円の一部である円弧面をなし、操作軸３の軸心から固定接点６の接触部６ａに対し垂直な中立線ＣＬ上で接触部６ａと接触する。
【００２０】
上記のように複数の可動接点５は、操作軸３に並列に取り付けられ、複数の固定接点６に対して同じ角度位置で同時に接離できるように配置されている。
【００２１】
一方、固定接点６は、各可動接点５に対応してハウジング２内で操作軸３の左右両側に直立するように下端部が片持ち梁状に起立して取付けられ、上部の接触部６ａが外方に弾性変位可能に形成されている。
【００２２】
詳細には、固定接点６は、可動接点５に対応してハウジング２内に対向するように設置されており、板ばね材のような導電性の弾性条片から形成され、且つ片持ち梁状に直立した状態で、例えば下端部において取付けられている。従って、固定接点６は、その上部に設けた接触部６ａに可動接点５が弾性接触するように形成されている。図示の例では、可動接点５と固定接点６の組が４組設けられている。
【００２３】
接点装置４は、上記のように構成されているので、操作軸３の回転に伴い、図１及び図２に示すように可動接点５が各々対応する固定接点６に接触した閉状態のときＯＮ、図３及び図４に示すように可動接点５が各々対応する固定接点６から離れた開状態のときＯＦＦとなる。詳細には、図１及び図２の「入」（ＯＮ）状態は、「切」（ＯＦＦ）状態から、操作軸３のハンドル（図示しない）を反時計方向（図の矢印方向）に回動して、可動接点５を固定接点６に対して接触させた状態であり、図３及び図４の「切」（ＯＦＦ）状態は、「入」（ＯＮ）状態から、操作軸３を反時計方向に回動して、可動接点５を固定接点６から離した状態である。
【００２４】
図示の開閉器１において、確認用接点装置１４は、操作軸３の一方の端に、上記複数個の可動接点５に対して回転角度のずれ（α）をもって設けられた確認用可動接点１５と、この確認用可動接点１５に対応してハウジング２内に固定して設けられた確認用固定接点１６とで構成され、この確認用の可動接点１５及び固定接点１６は、隣接する接点装置４の可動接点５及び固定接点６と実質的に略同一の形状に作られている。
【００２５】
すなわち、確認用接点装置１４の可動接点１５は、操作軸３に嵌合して取り付けられるボス部１５ａから左右に突出するように延出した可動接点支持部材１７の先端に回動シュー部材１８を設けた構造を有し、回動シュー部材１８の外周面は円弧状の接触面１９として形成され、対応する確認用固定接点１６の接触部１６ａに対して良好に接触するように構成されている。
【００２６】
図示の構造では、確認用接点装置１４の確認用可動接点１５及び固定接点１６がそれぞれ手前側の可動接点５及び固定接点６と隣接して設けられ、確認用可動接点１５が可動接点５に対し角度（α）だけずれるように、確認用可動接点１５を支持する可動接点支持部材１７のボス部１５ａが操作軸３に嵌合されている。
【００２７】
この回転角度のずれ（α）は、あまりに少ないと（例えば５゜以下では）、可動接点５が固定接点６に対して適正な接触位置に至る以前に接触し、可動接点５の中心線が中立線ＣＬ上の位置から僅かにずれて位置する一方、角度が大きいと（例えば１５゜以上では）、可動接点５が固定接点６に対して中立位置ＣＬを越えてずれてしまい、不適切である。従って、回転角度のずれ（α）は、略５〜１５゜の範囲内が好適である。
【００２８】
例えば、図１に示すように、可動接点５の接触中心線が固定接点６の接触部６ａと交差する位置と、確認用可動接点１５の接触中心が確認用固定接点１６の接触部１６ａと交わる位置は、図示の如く接触部６ａ、１６ａの接触面内に位置する範囲ができるだけ大きくなるように、かつ接触部６ａ、１６ａからはみ出ることがないように設定されることが好ましい。
【００２９】
従って、可動接点５と確認用可動接点１５との回転角度のずれ（α）は、固定接点６の接触部６ａと確認用固定接点１６の接触部１６ａとの接触面内に位置するように構成されることが好適である。
【００３０】
これにより、接点装置４の可動接点５と固定接点６の接触を確実にすると共に、接点装置４の開閉状態の確認を確実にすることができる。
【００３１】
確認用接点装置１４は、操作軸３を中心とする回転座標において、接点装置４に対し上記のような角度のずれ（α）をもっているので、後述（図５）のように、接点装置４がＯＦＦ状態からその全可動接点５が全固定接点６と接触するＯＮ状態へ変わるときは、そのＯＮ状態となった後に（時間的に遅れて）確認用可動接点１５が確認用固定接点１６と接触してＯＮとなり、一方、接点装置４がＯＮ状態からその全可動接点５が全固定接点６から離れたＯＦＦ状態へ変わるときは、そのＯＦＦ状態となる前に（時間的に早く）確認用可動接点１５が確認用固定接点１６から離れてＯＦＦとなる。
【００３２】
この実施例では、確認用接点装置１４は、接点装置４の可動接点５と固定接点６が接触する「入」（ＯＮ）状態か或いは可動接点５と固定接点６が接触しない「切」（ＯＦＦ）状態かを報知するための報知手段として、表示灯２０を備えている。この表示灯２０は、確認用固定接点１６に接続され、確認用可動接点１５と固定接点１６が接触した「入」（ＯＮ）状態では点灯し、確認用可動接点１５と確認用固定接点１６が分離した「切」（ＯＦＦ）状態では消灯するようになっている。確認用表示灯２０は、例えば、発光ダイオード（ＬＥＤ）で構成されるが、これに限らず、確認用可動接点１５と固定接点１６との接触／離間に対応して点灯／消灯或いは点滅し得る発光体や表示装置を使用してもよい。
【００３３】
また、報知手段としては、表示灯のように視覚的に報知するものの他、ブザーのように聴覚的に報知するもの、或いは点灯と音発生を同時に行う警報装置など、任意の報知器を使用できる。
【００３４】
上記のように、確認用接点装置１４は、確認用可動接点１５と確認用固定接点１６とを有し、隣接の可動接点５と固定接点６の接触に対して、確認用可動接点１５は角度（α）分の遅れをもって確認用固定接点１６と接触するように形成されている。すなわち、確認用可動接点１５は、同一平面上の位置に設置された他の複数個の可動接点５に対して、角度（α）分だけの遅れをもって操作軸３に取付けられている。これにより、確認用可動接点１５は、他の可動接点５に対して、角度（α）分の遅れをもって確認用固定接点１６と接触する一方、角度（α）分の時間だけ早く、確認用固定接点１６から離れることになる。
【００３５】
前述のように確認用固定接点１６に接続された確認用表示灯２０は、確認用可動接点１５が確認用固定接点１６と接触した時に点灯するので、可動接点５と固定接点６の接触による開閉器１のＯＮを、目視により確認することができる。また、確認用表示灯２０は、確認用可動接点１５が確認用固定接点１６から離れた時に消灯するので、可動接点５と固定接点６の離間による開閉器１のＯＦＦを、同様に目視によって確認することができる。この確認用表示灯２０の点灯、消灯により、開閉器１のＯＮ／ＯＦＦ状態を知ることができる。
【００３６】
上記のように開閉状態を報知する手段としての確認用表示灯２０は、操作軸３の最も遠い端に設けられた確認用可動接点１５が対応する確認用固定接点１６と接触することによって点灯し、可動接点５及び固定接点６の「入」（ＯＮ）状態を表示する。また、確認用表示灯２０は、確認用可動接点１５が操作軸３上の他の可動接点５よりも角度（α）分だけ早く分離することによって消灯し、可動接点５及び固定接点６の「切」（ＯＦＦ）状態を示す。従って、確認用表示灯２０の点灯及び消灯により、可動接点５が固定接点６に対して確実に接触している「入」（ＯＮ）状態、及び可動接点５が固定接点６から離れている「切」（ＯＦＦ）状態の確認が確実になる。
【００３７】
以下、実施例の開閉器の動作について詳細に説明する。
【００３８】
まず、接点装置４を図３及び図４の「切」（ＯＦＦ）状態から「入」（ＯＮ）状態に切り替える場合には、図４の矢印で示すように操作軸３を反時計方向に回動して、図１及び図２に示すように可動接点５の回動シュー部材８の接触面９を固定接点６の接触部６ａに接触させる。これにより、可動接点５が固定接点６に接触してＯＮ状態となる。この場合、前述した角度（α）のずれにより、先に接点装置４の可動接点５が固定接点６と接触し、その後遅れて確認用接点装置１４の可動接点１５が固定接点１６に接触する。この遅れにより、全ての可動接点５が対応する固定接点６に充分接触した状態となってから確認用表示灯２０が点灯するので、確実なＯＮ状態の確認ができる。
【００３９】
次に、接点装置４を図１及び図２の「入」（ＯＮ）状態から「切」（ＯＦＦ）状態に切り替える場合には、図２の矢印で示すように操作軸３を反時計方向に回動すると、可動接点５の回動シュー部材８の接触面９が固定接点６の接触部６ａから離れたときに「切」（ＯＦＦ）状態になるが、この場合、前述した角度（α）のずれにより、先に可動接点５が固定接点６から離れることで、接点装置４が「切」（ＯＦＦ）状態になり、その後に確認用接点装置１４の可動接点１５が固定接点１６から離れる。この時間差により、複数の可動接点５の全てが固定接点６から離れてＯＦＦ状態になってから確認用表示灯２０が消灯するので、確実にＯＦＦ状態の確認ができる。
【００４０】
図５は、開閉器１において接点装置４の「入」（ＯＮ）及び「切」（ＯＦＦ）と、確認用接点装置１４の「入」（ＯＮ）及び「切」（ＯＦＦ）に対応した表示灯２０の点灯及び消灯のタイミングを示す。
【００４１】
図示のように、開閉器１の接点装置４の「入」（ＯＮ）及び「切」（ＯＦＦ）のタイミングに対して、確認用接点装置１４は、接点装置４の「入」の後に「入」となって、確認用表示灯２０が点灯するので、確実に接点装置４の「入」状態を確認できる。また、確認用接点装置１４は、接点装置４の「切」の後に「切」となって、確認用表示灯２０が消灯するので、接点装置４が完全に「切」状態となったときに、これを確実に報知することができる。
【００４２】
接点装置のみで構成される従来の開閉器においては、たとえ開閉器の「入」及び「切」を点灯・消灯で報知するとしても、その報知は、基本的に接点装置の「入」及び「切」と同時に行われるものであり、本発明のように一定の時間差を設けるという発想はなかった。そのため、例えば、開閉器をＯＮからＯＦＦに切り替えるのと同時に報知する場合には、開閉器の複数の接点が完全に「切」状態になっていないにもかかわらず、それを報知してしまうことがあり得る。これは、開閉器を「切」状態にして行われる作業において誤報となり、感電等の事故を生じさせる恐れがある。本発明の開閉器によれば、このような事態を未然に防止することができる。
【００４３】
本発明は、以上説明した開閉器の実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内において種々の変更または変形ができる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】実施例の開閉器の概略構成を示す正面図で、開閉器は閉（ＯＮ）状態である。
【図２】開閉器の内部の接点装置の構造を示す斜視図で、開閉器は閉（ＯＮ）状態である。
【図３】実施例の開閉器の概略構成を示す正面図で、開閉器は開（ＯＦＦ）状態である。
【図４】開閉器の内部の接点装置の構造を示す斜視図で、開閉器は開（ＯＦＦ）状態である。
【図５】開閉器の接点装置における接点タイミング図である。
【符号の説明】
【００４５】
１…開閉器、２…ハウジング、３…操作軸、４…接点装置、５…可動接点、６…固定接点、７，１７…可動接点支持部材、８，１８…回動シュー部材、９，１９…円弧状接触面、１４…確認用接点装置、１５…確認用可動接点、１６…確認用固定接点、２０…確認用表示灯。
【図１】
2008066146.tif 000003
【図２】
2008066146.tif 000004
【図３】
2008066146.tif 000005
【図４】
2008066146.tif 000006
【図５】
2008066146.tif 000007