(57)【要約】【課題】被洗浄物の汚れの除去能力の向上と、使用者の安全性の確保とを両立できるオゾンを用いた洗浄装置を提供する。【解決手段】オゾンを含む水を生成するオゾン水生成手段と、開口部４を有してこの開口部４が被洗浄物により塞がれたときに当該被洗浄物と共に略密閉された洗浄空間を構成する被覆体３０と、この被覆体３０内側に配置され、オゾン水生成手段にて生成されたオゾンを含む水を被洗浄物に吹き付けるための吐出部９と、洗浄空間内のオゾンを分解するオゾン分解手段としてのＵＶランプ５０とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
オゾンを含む水を生成するオゾン水生成手段と、開口部を有して該開口部が被洗浄物により塞がれたときに当該被洗浄物と共に略密閉された洗浄空間を構成する被覆体と、該被覆体内側に配置され、前記オゾン水生成手段にて生成されたオゾンを含む水を前記被洗浄物に吹き付けるための吐出部と、前記洗浄空間内のオゾンを分解するオゾン分解手段とを備えたことを特徴とする洗浄装置。
【請求項２】
前記オゾン分解手段は、紫外線照射手段であることを特徴とする請求項１に記載の洗浄装置。
【請求項３】
前記オゾン水生成手段は、水を貯留する貯留部と、電解によって該貯留部内の水中にオゾンを生成するための電解用電極とを備えたことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の洗浄装置。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３の何れかに記載の洗浄装置を備えた本体と、該本体に内蔵されて当該本体の底面に形成された加熱面を加熱するためのヒータとを備え、前記本体により前記被覆体を構成すると共に、前記開口部が当該本体の底面に配置されたことを特徴とするアイロン。
【請求項５】
本体と、該本体に内蔵されて当該本体の底面に形成された加熱面を加熱するためのヒータと、前記本体に設けられて水を貯留する貯留部と、電解によって該貯留部内の水中にオゾンを生成するための電解用電極と、前記電解用電極によりオゾンが生成された前記貯留部内の水を外部に吐出する吐出部とを備え、
該吐出部は前記加熱面以外の前記本体底部に配置され、前記ヒータにより前記オゾンを含む水を加熱すること無く吐出することを特徴とするアイロン。
【請求項６】
前記加熱面には、金属酸化物触媒を設けたことを特徴とする請求項４又は請求項５に記載のアイロン。
【請求項７】
前記金属酸化物触媒は、遷移金属酸化物から構成されることを特徴とする請求項６に記載のアイロン。
【請求項８】
前記電解用電極によるオゾンの生成を制御する制御装置を備えたことを特徴とする請求項３乃至請求項７の何れかに記載の洗浄装置又はアイロン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、薬剤や洗剤を用いずに衣類等の被洗浄物の汚れの除去や殺菌等を行う洗浄装置に関し、特に、オゾンにより被洗浄物の汚れを分解除去する洗浄装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、オゾンは強力な酸化作用があるため、殺菌・ウイルスの不活化、脱臭、脱色、有機物の除去などに用いられている。近年、このオゾンを用いて、衣類や布団などの汚れを分解除去する洗浄装置も提案されて来ている。この洗浄装置は、プラズマ放電により気相のオゾンを含むラジカル等を生成し、これを高温のスチームに晒したものを衣類や布団などの被洗浄物に吹きかけて、被洗浄物の汚れを分解除去するものであった（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００５−２２４７５７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記の如く放電方式により気相オゾンを生成する場合、オゾンの生成過程で大気汚染の原因物質の一つとして知られる窒素酸化物（ＮＯｘ）が生成されるという問題が生じていた。特に、一酸化窒素（ＮＯ）は、血液中のヘモグロビンとの親和性が強く、酸素（Ｏ2）や一酸化炭素（ＣＯ）よりもヘモグロビンと強く結合して、酸素の供給を阻害するので（即ち、窒息状態に陥る危険性がある）、人体に極めて有害な物質であることが知られている。また、気相オゾンは水に溶解しにくい性質であるため、当該気相のオゾンからスチーム用のオゾン水を生成することは困難であり、オゾン水の濃度も充分に高くすることができなかった。
【０００４】
更に、オゾンは熱によって気相中に放散されると共に、分解され易いため上記文献１の如く高温のスチーム中にオゾンを存在させることは困難であった。更にまた、オゾンは有害物質であり、人体に悪影響を及ぼすことが知られている。しかしながら、前記文献１では、水に溶解されずに残留した気相オゾンは、格別に処理されること無く、そのまま大気中に放出されており、人体に及ぼす影響等は全く考慮されていなかった。
【０００５】
本発明は、係る従来の技術的課題を解決するために成されたものであり、被洗浄物の汚れの除去能力の向上と、使用者の安全性の確保とを両立できるオゾンを用いた洗浄装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１の発明の洗浄装置は、オゾンを含む水を生成するオゾン水生成手段と、開口部を有してこの開口部が被洗浄物により塞がれたときに当該被洗浄物と共に略密閉された洗浄空間を構成する被覆体と、この被覆体内側に配置され、オゾン水生成手段にて生成されたオゾンを含む水を被洗浄物に吹き付けるための吐出部と、洗浄空間内のオゾンを分解するオゾン分解手段とを備えたことを特徴とする。
【０００７】
請求項２の発明の洗浄装置は、上記発明においてオゾン分解手段は、紫外線照射手段であることを特徴とする。
【０００８】
請求項３の発明の洗浄装置は、上記各発明においてオゾン水生成手段は、水を貯留する貯留部と、電解によってこの貯留部内の水中にオゾンを生成するための電解用電極とを備えたことを特徴とする。
【０００９】
請求項４の発明のアイロンは、請求項１乃至請求項３の何れかに記載の洗浄装置を備えた本体と、この本体に内蔵されて当該本体の底面に形成された加熱面を加熱するためのヒータとを備え、本体により被覆体を構成すると共に、開口部が当該本体の底面に配置されたことを特徴とする。
【００１０】
請求項５の発明のアイロンは、本体と、この本体に内蔵されて当該本体の底面に形成された加熱面を加熱するためのヒータと、本体に設けられて水を貯留する貯留部と、電解によってこの貯留部内の水中にオゾンを生成するための電解用電極と、電解用電極によりオゾンが生成された貯留部内の水を外部に吐出する吐出部とを備え、この吐出部は加熱面以外の本体底部に配置され、ヒータによりオゾンを含む水を加熱すること無く吐出することを特徴とする。
【００１１】
請求項６の発明のアイロンは、請求項４又は請求項５に記載の発明において加熱面には、金属酸化物触媒を設けたことを特徴とする。
【００１２】
請求項７の発明のアイロンは、請求項６に記載の発明において金属酸化物触媒は、遷移金属酸化物から構成されることを特徴とする。
【００１３】
請求項８の発明の洗浄装置又はアイロンは、電解用電極によるオゾンの生成を制御する制御装置を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１の発明の洗浄装置によれば、オゾンを含む水を生成するオゾン水生成手段と、開口部を有してこの開口部が被洗浄物により塞がれたときに当該被洗浄物と共に略密閉された洗浄空間を構成する被覆体と、この被覆体内側に配置され、オゾン水生成手段にて生成されたオゾンを含む水を被洗浄物に吹き付けるための吐出部と、洗浄空間内のオゾンを分解するオゾン分解手段とを備えたので、被覆体内に構成された略密閉された洗浄空間内で被洗浄物にオゾンを含む水を吹き付けて汚れを分解除去すると共に、当該洗浄空間内に残った気相のオゾンをオゾン分解手段により分解することができる。
【００１５】
これにより、洗浄空間外部にオゾンが放出されて、オゾン臭が外部に漏洩する不都合や人体に悪影響を及ぼす不都合を未然に回避することが可能となり、使用者の安全性を確保することができるようになる。
【００１６】
特に、請求項２の発明の如くオゾン分解手段を、紫外線照射手段とすることで、オゾンを分解するための装置が複雑化或いは大型化することなく、低コストで確実にオゾンを分解することができるようになる。
【００１７】
また、請求項３の発明の如くオゾン生成手段を、水を貯留する貯留部と、電解によってこの貯留部内の水中にオゾンを生成するための電解用電極とにより構成することで、水中で直接オゾンを発生させ、オゾンを含む水を生成することができるので、窒素酸化物の生成を未然に回避することができる。
【００１８】
特に、請求項３の発明によれば、オゾンが気泡を形成する前段階として水中に存在するため、放電方式により気相オゾンを生成する場合に比して、容易に高濃度のオゾン水を生成することができるようになる。
【００１９】
更にまた、請求項４の発明の如く上記請求項１乃至請求項３の何れかに記載の洗浄装置を備えた本体と、この本体に内蔵されて当該本体の底面に形成された加熱面を加熱するためのヒータとを備え、本体により被覆体を構成すると共に、開口部を当該本体の底面に配置することで、請求項１乃至請求項３の何れかに記載の洗浄装置を洗浄機能を有したアイロンとして使用することができる。これにより、本発明の洗浄装置の汎用性を高めることができる。
【００２０】
更に、請求項４の発明の如く請求項１乃至請求項３の何れかに記載の洗浄装置をアイロンに適用した場合であっても、本体により被覆体を構成し、開口部を本体の底面に配置することで、被覆体内に構成された略密閉された洗浄空間内で被洗浄物にオゾンを含む水を吹き付けて汚れを分解除去すると共に、当該洗浄空間内に残った気体状オゾンをオゾン分解手段により分解することができるので、洗浄空間外部にオゾンが放出されて、オゾン臭が外部に漏洩する不都合や人体に悪影響を及ぼす不都合を未然に回避することが可能となり、使用者の安全性を確保することができるようになる。
【００２１】
請求項５の発明のアイロンによれば、本体と、この本体に内蔵されて当該本体の底面に形成された加熱面を加熱するためのヒータと、本体に設けられて水を貯留する貯留部と、電解によってこの貯留部内の水中にオゾンを生成するための電解用電極と、電解用電極によりオゾンが生成された貯留部内の水を外部に吐出する吐出部とを備え、この吐出部は加熱面以外の本体底部に配置され、ヒータによりオゾンを含む水を加熱すること無く吐出するので、オゾンが熱によって気相中に放散される不都合を回避することができる。これにより、長時間水中にオゾンを存在させることができるので、被洗浄物にオゾンを含む水を拭きかけて、当該洗浄物の汚れを分解除去することができるようになる。
【００２２】
また、請求項６の発明の如く加熱面に金属酸化物触媒を設けて、例えば、請求項７の如く金属酸化物触媒を、遷移金属酸化物から構成することで、当該金属酸化物触媒によりオゾンを分解することができるようになる。これにより、前述した紫外線照射手段に加えて金属酸化物触媒によってもオゾンを分解することができる。特に、アイロンに洗浄装置を適用した場合には被洗浄物上で本体を速やかに移動させるため、紫外線照射手段によるオゾンの分解だけでは気相オゾンが分解しきれずに残留する恐れがあったが、当該金属酸化物触媒により、万が一残ったオゾンも確実に分解することが可能となる。
【００２３】
更にまた、請求項８の発明の如く洗浄装置又はアイロンは、電解用電極によるオゾンの生成を制御する制御装置を備えて、当該制御装置により電解用電極によるオゾンの生成を制御するものとすれば、水中のオゾン濃度を最適に制御することが可能となる。特に、アイロンに適用する場合には、制御装置により、電解用電極への通電を停止すれば、衣類などの被洗浄物のシワを伸ばすアイロン機能のみを使用でき、電解用電極への通電を行えば、オゾンを含む水により被洗浄物の汚れを分解除去する洗浄機能を使用することが可能となる。これにより、用途によってオゾン発生の有無を選択することができるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、図面に基づき本発明の実施の形態を詳述する。
【実施例１】
【００２５】
図１は、本発明の洗浄装置の一実施例としてのアイロン型洗浄装置Ｉの側面図、図２は図１のアイロン型洗浄装置Ｉの平面図、図３は図１のアイロン型洗浄装置Ｉの底面図、図４は図１のアイロン型洗浄装置Ｉの一部（加熱部３）を模式的に示した図、図５は図２の把手部を除いた平面図をそれぞれ示している。本実施例のアイロン型洗浄装置Ｉは、本体１と把手部２から構成されている。把手部２には、後述する電極１５への通電を制御する電極電源スイッチ１８、電極１５による電解量を調節する電解量調節装置１７、ブザー若しくはアラーム等から成る警報装置２０、ミスト噴射スイッチ２１等が設けられている。
【００２６】
上記本体１の底部には、加熱部３が形成されている。この加熱部３は、鉄などの金属で構成されている。図３及び図４に示すように、この加熱部３の底面は本体１の先端側となる一部に被覆体３０が形成され、その他の部分は平坦面とされて、この平坦面の内部には電熱線などで構成されたヒータ５が内蔵されて、当該平坦面が高温に加熱可能に構成されている。これにより、平坦面は衣類等の被洗浄物を加熱する加熱面７とされている。また、被覆体３０は、加熱部３の底面に形成された開口部４から上方に向かって凹陥した形状とされ、この底面の開口部３を被洗浄物上に配して、開口部３が被洗浄物により塞がれたときに、当該被覆体３０内には略密閉された洗浄空間Ｓが構成される。尚、上記被洗浄物としては、例えば、衣類（洋服）、カーテン及び布団などの布製品（汚れ取り）、紙（漂白）、壁及び自動車内（汚れ取り）、或いは、お風呂（カビ取り）などがある。
【００２７】
そして、この被覆体３０の内側には、後述するオゾン水生成手段にて生成されたオゾンを含む水を被洗浄物に吹き付けるための吐出部９の吐出口１３と、オゾンを分解するためのオゾン分解手段５０（図３では図示せず）とが設けられている。
【００２８】
一方、本体１の上面には、前記ヒータ５による加熱温度を調節するための温度調節スイッチ１９が設けられている。また、本体１内には水を貯留する貯留部としての貯水タンク８が設けられている。この貯水タンク８は前記加熱部３の開口部４の上方に対応する位置、即ち、本体１の先端側に形成され、その上面には当該貯水タンク８内に給水するための注水口１２が設けられている。また、貯水タンク８内には、一対の電解用電極１５が当該貯水タンク８内に貯留される水中に浸漬可能な状態で設けられている。この電解用電極１５は、電気分解によって貯水タンク８内の水中にオゾンを生成するための電極であり、アイロン型洗浄装置Ｉの制御を司る制御装置としてのコントローラ２３に接続されて電源からの通電が制御されている。即ち、本実施例のオゾン水生成手段は、貯水タンク８と電極１５とを備え、この電極１５への通電をコントローラ２３にて制御することで、電解によって貯水タンク８の水中にオゾンを生成するものである。
【００２９】
このように、オゾン生成手段を、貯水タンク８と電極１５とにより構成し、電極１５による電気分解により貯水タンク８内の水中に直接オゾンを発生させ、オゾンを含む水を生成することで、従来の放電方式により気相オゾンを生成する場合のような窒素酸化物（ＮＯｘ）の生成を確実に回避できる。
【００３０】
特に、この場合、オゾンは水中で発生し、溶解状態となっているため、従来の放電方式により気相オゾンを生成する場合に比して、容易に高濃度のオゾン水を生成することができる。
【００３１】
また、図６に示すように電極１５の一端には電源プラグ３４が取り付けられ、当該電源プラグ３４の先端が電源ソケット３５に着脱可能に構成されている。これにより、電極１５が劣化した場合には、当該電源プラグ３４を電源ソケット３５から離脱し、電極１５に取り付けられた電源プラグ３４を取り外すことで、新しい電極に交換することが可能である。
【００３２】
尚、貯水タンク８内に貯留される水は、使用の簡便さから水道水であることが望ましいが、特に限定されるものではない。例えば、純水のようにイオンを全く含まない水であっても、電極１５間にイオン交換体等を挟むことによって、通電可能となりオゾン生成が可能となる。
【００３３】
また、前記吐出部９は、貯水タンク８内で生成されたオゾンを含む水をミスト状にして噴射するための吐出部材であり、前述した把手部２に取り付けられると共に、吐出操作を行う操作部としてのミスト噴射スイッチ２１と、貯水タンク８に侵入して、貯水タンク８内の水内に浸漬される供給パイプ２５と、前記吐出口１３とから構成される。
【００３４】
これにより、吐出部９のミスト噴射スイッチ２１を使用者が手元で操作することにより、貯水タンク８内の水中に浸漬された供給パイプ２５を介して吐出口１３からミスト状のオゾンを含む水を噴射することができる。このとき、吐出口１３は、前記被覆体３０の内側に配置されているため、噴射した際、このオゾンを含む水から成るミストが当該被覆体３０の外部に漏れ出る不都合を回避することができる。この吐出部９の吐出口１３から噴射されるミストの量は前記把手部２に設けられたミスト噴射スイッチ２１により調節可能に構成されている。即ち、霧吹きと同様の原理で、ミスト噴射スイッチ２１の一回の操作毎に貯水タンク８内の所定量の水が供給パイプ２５内に吸い込まれ、吐出口１３より吐出されるので、当該ミスト噴射スイッチ２１の操作回数によりミストの噴射量を調節することができる。
【００３５】
図７は本実施例のアイロン型洗浄装置Ｉの制御を司るコントローラ２３のブロック図である。このコントローラ２３は汎用のマイクロコンピュータなどから構成されている。コントローラ２３の入力側には、前記電解量調節装置１７、電極電源スイッチ１８、温度調節スイッチ１９、ヒータ５により加熱される加熱面７の温度を検出するための温度センサ２２、及び、オゾンを検出するための後述するオゾンセンサー６０等が接続されている。また、コントローラ２３の出力側にはヒータ５と電極１５、警報装置２０及びＵＶランプ５０（オゾン分解手段）等が接続されている。
【００３６】
そして、コントローラ２３は、ヒータ５への通電を温度調節スイッチ１９及び温度センサ２２に基づき制御している。更に、コントローラ２３は、電極１５への通電を電解量調節装置１７及び電極電源スイッチ１８に基づき制御している。具体的には、コントローラ２３は、電極電源スイッチ１８のＯＮ／ＯＦＦと電解量調節装置１７の設定（電解量の多少の設定）に基づき、図８に示す如く電源から電極１５に印加される電圧Ｖ、電流Ａ及びコントローラ２３に内蔵された電気分解時間をカウントするためのタイマー２３Ｔによって、貯水タンク８内に生成されるオゾンを含む水のオゾン濃度が最適な濃度となるよう制御している。
【００３７】
特に、本実施例の如き電極電源スイッチ１８により電極１５による電気分解をＯＮ／ＯＦＦ制御可能に構成することで、例えば、電極電源スイッチ１８により電極１５への通電を停止（ＯＦＦ）すれば、被洗浄物のシワを伸ばすアイロン機能のみを使用することができ、電極１５への通電を開始（ＯＮ）すれば、オゾンを含む水により被洗浄物の汚れを分解除去する洗浄機能を使用することが可能となる。更にまた、電極電源スイッチ１８により電極１５への通電停止（ＯＦＦ）時に、温度調節装置１９及びミスト噴射スイッチ２１等を操作することで、アイロン型洗浄装置Ｉをスチームアイロンとして使用することも可能である。これにより、用途によってオゾン発生の有無（即ち、洗浄の有無）を選択することができる。
【００３８】
他方、図９は水に溶解したオゾンの半減期と水温との関係を示す図である。図９に示すように水温が上昇する程、当該水に溶解したオゾンの半減期が短くなることがわかる。即ち、温度が低いほど長時間水中にオゾンを存在させることができることが明らかである。また、図１０はオゾンの溶解度（１００ｇの水に対するオゾンの溶解度）と水温との関係を示す図である。図１０に示すように水温が上昇するほど、水に溶解するオゾンの溶解度が低下し、水温が＋６０℃以上ではオゾンの溶解度はほぼ０になることがわかる。これにより、オゾンは熱によって気相中に拡散されることがわかる。即ち、高温のスチーム中にオゾンを存在させることは困難であることが明らかである。
【００３９】
以上詳述した図９及び図１０に示す結果から、オゾンは低水温であるほど溶解しやすく半減期が長いことが明らかとなった。従って、貯水タンク９内の水の温度、及び、吐出口１３から被洗浄物に噴射する水の温度は少なくとも、常温、又は、それより低温とすることが好ましい。本実施例では、吐出口１３から被洗浄物に向けて吐出されるオゾンを含む水の温度は常温であるものとする。このように、オゾンを含む水をミストとして被洗浄物に噴射することで、熱によるオゾンの気相への拡散を回避できると共に、長時間水中にオゾンを存在させることができるようになるので、被洗浄物の汚れの除去能力を向上することができる。
【００４０】
以上の構成により、被洗浄物の汚れを分解除去する場合には、アイロン型洗浄装置Ｉの電源ケーブル２４を電源に接続した後、電極電源スイッチ１８をＯＮし、電解量調節装置１７の設定を調節する。これにより、貯水タンク８内の水が電気分解され、オゾンを含む水が生成される。次に、アイロン型洗浄装置Ｉの本体１の底面に構成された被覆体３０の開口部４を被洗浄物の汚れた部分に対応するよう配置する。これにより、開口部４が被洗浄物により閉塞され、前述した略密閉された被覆体３０内に略密閉された洗浄空間Ｓが構成される。この状態で、前記ミスト噴射スイッチ２１を操作すると、吐出口１３からこの被覆体３内にオゾンを含む水がミスト状となって噴射される。
【００４１】
このとき、被洗浄物の汚れの周囲は上述したように開口部４と被洗濯物により略密閉された洗浄空間Ｓとなるため、吐出口１３から吐出されるミスト状のオゾンを含む水が、外部に拡散することなく洗浄空間Ｓ内に位置する被洗浄物の汚れに吹き付けることが可能である。これにより、効果的に対象となる汚れに作用させすることができる。このオゾンを含む水が被洗浄物の汚れた部分に噴射されると、汚れをなす有機物の分子が切断され、他の物質に分解されることとなる。これにより、被洗浄物に付着した汚れが除去される。尚、お風呂のタイル等の、カビの発生した物を被洗浄物とした場合には、上述したオゾンを含む水が被洗浄物のカビの発生箇所に噴霧されると、カビが分解される（殺菌）。これにより、被洗浄物を殺菌することができる。
【００４２】
ところで、上述したように被洗浄物の汚れに吹き付けられ、被洗浄物を分解した後の余ったオゾンは、気化して洗浄空間Ｓ内（被覆体３０内）に残留することとなる。オゾンは上述したように強い酸化力を有し、本発明の如く殺菌・ウイルスの不活化、脱臭、脱色や被洗浄物の汚れの除去（有機物の分解）などに有益であるが、人体に有害であることが知られている。即ち、当該被覆体３０内のオゾンをそのまま外部に放出した場合には、人体に悪影響を及ぼす恐れがあると共に、オゾン臭が周囲に漏洩する問題が生じていた。
【００４３】
そこで、気化したオゾン（気相オゾン）が外部に放出される不都合を解消するため、本発明では被覆体３０内側に、前記吐出口１３と共に、オゾンを分解するためのオゾン分解手段が設けられている。本実施例のオゾン分解手段は、ＵＶランプ５０により構成されている。このＵＶランプ５０は、２５４ｎｍ付近の波長の紫外線を照射する紫外線照射手段である。本実施例のＵＶランプ５０は、前記吐出口１３の後方側となる被覆体３０内に配置されており、ここから被覆体３０内全体に紫外線を照射可能に構成されている。
【００４４】
また、このＵＶランプ５０による紫外線の照射は、被覆体３０内のオゾンの濃度により制御されている。この場合、当該被覆体３０内のオゾンの濃度は、加熱部３の加熱面３の後端となる部分に設けられたオゾンセンサー６０により検出可能に構成されている。そして、このオゾンセンサー６０は前記コントローラ２３に接続されている。
【００４５】
ここで、コントローラ２３による本実施例のＵＶランプ５０の制御動作について図１１に示すフローチャーチを用いて説明する。先ず、コントローラ２３により電極電源スイッチ１８がＯＮされ、ステップＳ１にて貯水タンク８内の水の電気分解が開始されると（図１１に示すオゾン発生電極電気分解開始）、コントローラ２３は、ステップＳ２に移行してオゾンセンサー６０にて被覆体３０内のオゾン濃度を検出した後（図１１に示すオゾン濃度を測定）、ステップＳ３に移行し、被覆体３０内のオゾン濃度が０．１ｐｐｍより高いか、否かを判定する。
【００４６】
コントローラ２３は、このステップＳ３にてオゾン濃度が０．１ｐｐｍ以下である場合には、ステップＳ２に戻って、当該ステップＳ２及びステップＳ３の制御を繰り返す。一方、コントローラ２３は、オゾン濃度が０．１ｐｐｍより高い場合には、ステップＳ４に移行してＵＶランプ（図１１に示す紫外線ランプ）５０をＯＮして、２５４ｎｍ付近の紫外線を被覆体３０内に照射すると共に、ステップＳ５に移行して警報装置２０を作動する（即ち、ブザー又はアラームを鳴らず）。
【００４７】
このＵＶランプ５０により、２５４ｎｍ付近の波長の紫外線を照射することで、被覆体３０内のオゾンは短時間［ｍｓ］で活性化酸素に変化する。この活性化酸素は、オゾンのみでは分解し難い有機化合物と反応する特性を有するので、被洗浄物の汚れを更にて分解することができる。また、この活性化酸素の寿命はマイクロ秒以下であるため、速やかに分解除去される。
【００４８】
また、オゾンを含む水を略密閉された洗浄空間Ｓである被覆体３０内に吐出することで、この被覆体３０内の湿度は８０％以上となるため、上記活性化酸素と空気中の水分とが反応してヒドロキシラジカル（ＯＨ・）が生成される。ヒドロキシラジカルは非常に反応性に富んだ物質であるため、有機化合物（汚れ）との反応性を促進でき、細菌などの分解も強力に行う。これにより、被洗浄物の汚れの除去に加えて、除菌も行うことができる。尚、ヒドロキシラジカルの寿命は百万分の１〜千分の１秒なので、速やかに分解除去される。
【００４９】
このように、洗浄空間Ｓ内のオゾン濃度が０．１ｐｐｍより高い場合には、ＵＶランプ５０により２５４ｎｍ付近の波長の紫外線が当該洗浄空間Ｓ内に照射され、この洗浄空間Ｓ内の気相オゾンを分解することができる。これにより、洗浄空間Ｓ外部にオゾンが放出されて、オゾン臭が外部に漏洩する不都合や人体に悪影響を及ぼす不都合を未然に回避することが可能となり、使用者の安全性を確保することができるようになる。
【００５０】
特に、本実施例の如くオゾン分解手段を、ＵＶランプ５０にて構成された紫外線照射手段とすることで、オゾンを分解するための装置が複雑化或いは大型化することなく、低コストで確実にオゾンを分解することができるようになる。
【００５１】
尚、オゾンセンサー６０にて検出される被覆体３０内のオゾンが人体に影響を及ぼすことの無い濃度０．１ｐｐｍ以下まで低下すると、コントローラ２３はＵＶランプ５０をＯＦＦして前述した紫外線の照射を停止し、警報装置２０を停止すると共に、ステップＳ２に戻り上述した制御を繰り返す。コントローラ２３は、上述したオゾンセンサー６０による被覆体３０内のオゾン濃度の検出動作を電極電源スイッチ１８がＯＮされている間は常に実行するものとする。
【００５２】
他方、本実施例のアイロン型洗浄装置Ｉには、上記加熱面７全面に金属酸化物触媒５５が塗布されている。この金属酸化物触媒５５は、ＵＶランプ５０と同様にオゾンの分解を行うためのものである。この金属酸化物触媒５５は、二酸化マンガン、酸化第一鉄、酸化ニッケル、酸化コバルト、若しくは、二酸化マンガン等から構成されている。また、金属酸化物触媒５５は、上記に限らず、チタン、酸化チタン、ケイ素、酸化ケイ素、ジルコニウム、酸化ジルコニウム、チタンとケイ素とジルコニウムの複合合成物、チタンとケイ素とジルコニウムの複合酸化物とマンガン、鉄、コバルト、ニッケル、銀、白金、パラジウム、ロジウム等の遷移金属の１種類、或いは、２種類以上を含む元素、或いは、酸化物を含む複合物（遷移金属酸化物）であっても構わない。
【００５３】
この場合、加熱面１２を＋５０〜＋１５０℃に加熱することで金属酸化物触媒５５が加熱され、当該金属酸化物触媒５５により、オゾンが０．５〜５秒で分解される。オゾンがこの金属酸化物触媒５５によって分解される主な分解機構は図１２の（１）〜（３）に示すように３通りあり、何れかの反応機構（発行元：株式会社リアライズ社、発行日：平成４年１２月２５日、書籍名「オゾン年鑑」参照）で分解される。このように、加熱面７の全面に金属酸化物触媒５５を塗布することで、上述したＵＶランプ５０に加えて、当該金属酸化物触媒５５によってもオゾンを分解することができる。特に、本実施例のアイロン型洗浄装置Ｉのようにアイロンに本発明の洗浄装置を適用した場合、被洗浄物上で本体１が速やかに移動されるため、ＵＶランプ５０によるオゾンの分解だけでは気相オゾンが分解しきれずに残留する恐れがあったが、当該金属酸化物触媒５５により、万が一残った気相オゾンも確実に分解することが可能となる。
【００５４】
尚、本実施例では、オゾン分解手段として、ＵＶランプ５０の他に加熱部３の加熱面７全面に金属酸化物触媒５５を塗布するものとしたが、請求項１乃至請求項５及び請求項８の何れかに記載の発明では、ＵＶランプ５０のみでオゾンを分解するものとしても良い。また、請求項１又は請求項５乃至請求項８の何れかに記載の発明では、ＵＶランプ５０を設けずに金属酸化物触媒５５によりオゾン分解手段を構成して、当該金属酸化物触媒５５によりオゾンを分解するものとしても有効である。
【実施例２】
【００５５】
また、上記実施例１では、アイロンに本発明の洗浄装置を適用したアイロン型洗浄装置Ｉについて説明した。このように、アイロンに洗浄装置を適用することで、本発明の洗浄装置の汎用性を高めることができる。しかしながら、請求項１乃至請求項３又は請求項８の発明の洗浄装置は、アイロンへの適用に限定されるものでなく、被洗浄物の洗浄のみを行う洗浄装置単体にて構成しても構わない。
【００５６】
例えば、図１３は本体１の全体が底部に開口部４を有して、この開口部４が被洗浄物に塞がれたときに被洗浄物と共に略密閉された洗浄空間Ｓを構成する被覆体３０とされた洗浄装置Ｗである。尚、図１３において前記図１乃至図１２と同一の符号が付されているものは、同様、或いは、類似の効果若しくは作用を奏するものである。この洗浄装置Ｗは、本体１の上部に取り付けられた把手部２内が内部中空とされ、この中空部が貯水タンク８とされている。７０は電極１５への通電を行うための電源としてのバッテリーである。この場合、把手部２の上面に設けられたミスト噴射スイッチ２１を使用者が操作することで、貯水タンク８内の水中に浸漬された供給パイプ２５を介して吐出口１３からミスト状のオゾンを含む水が被洗浄物に向けて噴射される。
【００５７】
また、本実施例も前記実施例同様にコントローラ２３によりＵＶランプ５０が制御されている。尚、制御動作は前記実施例に示す図１１と同様であるため、ここでは説明を省略する。
【００５８】
尚、上記各実施例に示す洗浄装置は、オゾンを含む水を吐出する構成とされており、このオゾンは酸化力が強く材質を劣化させるので、少なくとも、オレフィン系、アセチレン系の二重結合、又は、三重結合を持つ化合物、芳香族の炭素環を持つ分子、アミン、硫化物（メルカプタン、サルファイド等）、スルフォン酸、リン酸塩、アルコール、エーテル、アルデヒドを含む材質以外のものから装置を構成することが好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明の洗浄装置の一実施例としてのアイロン型洗浄装置の側面図である。（実施例１）。
【図２】図１のアイロン型洗浄装置の平面図である。
【図３】図１のアイロン型洗浄装置の底面図である。
【図４】図１のアイロン型洗浄装置の一部を模式的に示した図である。
【図５】図２の把手部を除いた平面図である。
【図６】図１のアイロン型洗浄装置の貯水タンクの断面図である。
【図７】図１のアイロン型洗浄装置の制御装置の制御のブロック図である。
【図８】図１のアイロン型洗浄装置の制御を模式的に示した図である。
【図９】水に溶解したオゾンの半減期と水温との関係を示す図である。
【図１０】オゾンの溶解度と水温との関係を示す図である。
【図１１】図１のアイロン型洗浄装置のオゾン分解手段の制御を示すフローチャーチである。
【図１２】オゾンの分解機構を示す図である。
【図１３】本発明の洗浄装置の他の実施例の洗浄装置の側面図である。（実施例２）
【符号の説明】
【００６０】
Ｉ    アイロン型洗浄装置
Ｗ    洗浄装置
１    本体
２    把手部
３    加熱部
４    開口部
５    ヒータ
７    加熱面
８    貯水タンク（貯留部）
９    吐出部
１２  注水口
１３  吐出口
１５  電解用電極
１７  電解量調節装置
１８  電極電源スイッチ
１９  温度調節スイッチ
２０  警報装置
２１  ミスト噴射スイッチ
２２  温度センサ
２３  コントローラ（制御装置）
２３Ｔ  タイマー
２４  電源
２５  供給パイプ
３０  被覆体
３４  電源プラグ
３５  電源ソケット
５０  ＵＶランプ
５５  金属酸化物触媒
６０  オゾンセンサー
７０  バッテリー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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