(57)【要約】【課題】簡易な操作により創造的な絵合わせパズルが楽しめ、他人とのコミュニケーションを向上させるタッチパネル画面の絵合わせパズル入力装置等を提供する。【解決手段】画面に表示された画像を小画像に分割して画面領域を設定する画面設定手段２と、小画像を回転させる座標変換手段３と、小画像の画面領域の任意の位置がタッチされると入力を検知する入力検知手段４と、画面に表示された画像を記憶する初期画像記憶手段５と、小画像に分割された後の各小画像の向きを更新する更新画像記憶手段６と、座標変換手段に各小画像を所定の向きのいずれかに回転させて絵合わせパズルを設定し、座標変換手段に入力検知手段により検知された小画像を所定の向きに回転させ、更新画像記憶手段６及び初期画像記憶手段５に記憶された画像を比較し、同一画像のときに絵合わせパズルを終了させる画像制御手段７と、を備える。【選択図】図２
2008154793.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
タッチパネル画面に表示された画像を所定の形状の小画像に分割し、小画像ごとに画面領域を設定する画面設定手段と、
小画像を所定の向きに回転させる座標変換手段と、
小画像の画面領域の任意の位置がタッチされると、その小画像への入力を検知する入力検知手段と、
タッチパネル画面に表示された画像を記憶する初期画像記憶手段と、
小画像に分割された後の各小画像を更新して記憶する更新画像記憶手段と、
画面設定手段に各小画像の画面領域を設定させ、座標変換手段に各小画像を所定の向きのいずれかに回転させて絵合わせパズルを設定し、入力検知手段により検知された小画像を座標変換手段により所定の向きに回転させ、更新画像記憶手段に更新して記憶された画像と、初期画像記憶手段に記憶された画像とを比較し、同一画像であるときに設定された絵合わせパズルを終了させる画像制御手段と、
を備えることを特徴とするタッチパネル画面の絵合わせパズル入力装置。
【請求項２】
請求項１に記載のタッチパネル画面の絵合わせパズル入力装置において、画面領域設定手段は、タッチパネル画面に表示された画像を多角形の形状の小画像に分割することを特徴とするタッチパネル画面の絵合わせパズル入力装置。
【請求項３】
請求項２に記載のタッチパネル画面の絵合わせパズル入力装置において、画面設定手段は、タッチパネル画面に表示された画像を正四角形の形状を含む小画像に分割することを特徴とするタッチパネル画面の絵合わせパズル入力装置。
【請求項４】
請求項２に記載のタッチパネル画面の絵合わせパズル入力装置において、画面設定手段は、タッチパネル画面に表示された画像を複数の異なる多角形の形状を含む小画像に分割することを特徴とするタッチパネル画面の絵合わせパズル入力装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか１に記載のタッチパネル画面の絵合わせパズル入力装置において、さらに、小画像の回転の向きをランダムに発生させるランダム回転発生手段を有し、画像制御手段は、座標変換手段に、各小画像をランダム回転発生手段が発生した向きに従って回転させて、絵合わせパズルを設定することを特徴とするタッチパネル画面の絵合わせパズル入力装置。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれか１に記載のタッチパネル画面の絵合わせパズル入力装置において、さらに、各小画像の回転の向きを絵合わせパズルの難易度により調節して発生させる難易度調節手段を有し、画像制御手段は、設定された難易度により、座標変換手段に、設定された難易度に基づき難易度調節手段が発生した向きに従って回転させて、絵合わせパズルを設定することを特徴とするタッチパネル画面の絵合わせパズル入力装置。
【請求項７】
タッチパネル画面に表示された画像を、所定の形状の小画像に分割して小画像ごとに画面領域を設定し、各小画像を、所定の向きのいずれかにそれぞれ回転させて絵合わせパズルを設定し、次に、タッチパネル操作者により、各小画像の画面領域の任意の位置がタッチされるたびに、その小画像を所定の向きに回転させ、全ての小画像の向きが、タッチパネル画面に表示された画像の向きと一致すると、絵合わせパズルを終了させることを特徴とするタッチパネル画面の絵合わせパズル駆動方法。
【請求項８】
請求項７に記載のタッチパネル画面の絵合わせパズル駆動方法において、その所定の形状は多角形であることを特徴とするタッチパネル画面の絵合わせパズル駆動方法。
【請求項９】
請求項８に記載のタッチパネル画面の絵合わせパズル駆動方法において、所定の形状は正四角形を含むことを特徴とするタッチパネル画面の絵合わせパズル駆動方法。
【請求項１０】
請求項８に記載のタッチパネル画面の絵合わせパズル駆動方法において、所定の形状は複数の異なる多角形を含むことを特徴とするタッチパネル画面の絵合わせパズル駆動方法。
【請求項１１】
請求項７乃至１０のいずれか１に記載のタッチパネル画面の絵合わせパズル駆動方法において、各小画像を、所定の向きのうちからランダムに選択された向きに回転させることを特徴とするタッチパネル画面の絵合わせパズル駆動方法。
【請求項１２】
請求項７乃至９のいずれか１に記載のタッチパネル画面の絵合わせパズル駆動方法において、各小画像を、所定の向きのうちから絵合わせパズルの設定された難易度に合わせて選択された向きに回転させることを特徴とするタッチパネル画面の絵合わせパズル駆動方法。
【請求項１３】
タッチパネル画面に所望の画像をダウンロードし、その画像を小画像に分割する所定の形状を選択し、その所定の形状により画像を小画像に分割させ、各小画像を所定の向きのうちのいずれかの向きにそれぞれ回転させて絵合わせパズルを設定することを特徴とするタッチパネル画面の絵合わせパズル作成方法。
【請求項１４】
タッチパネル画面に表示された画像が、所定の形状の小画像に分割され、各小画像の方向が回転されて所定の向きのうちのいずれかの向きに設定されたタッチパネル画面をダウンロードし、任意の小画像をタッチし、その小画像を所定の向きに回転させて、タッチパネル画面に表示された画像に絵合わせをすることを特徴とするタッチパネル画面の絵合わせパズル操作方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タッチパネル画面の絵合わせパズル入力装置、駆動方法、作成方法及び操作方法に係り、特に、タッチパネル画面に表示された画像を用いてタッチパネル画面の絵合わせパズルを行う絵合わせパズル入力装置、駆動方法、作成方法及び操作方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
タッチパネルは、ＬＣＤ等のディスプレイと組み合わされ、機器の入力操作を行う入力装置である。つまり、その機器のユーザが、画面上のある領域に表示されたボタンを選択する場合、その領域内にタッチパネルの上から触ることにより、あたかもボタンを押したかのような入力操作が可能となる入力装置である。このようなタッチパネルを用いた入力装置は、銀行のＡＴＭ、ＯＡ機器、ＰＤＡ（携帯情報端末）、携帯電話等、幅広く利用されている。
【０００３】
タッチパネルには、一般的に、上下２枚の抵抗膜がスペーサを介して重ね合わされている。これらの抵抗膜は、それぞれ電極と一体となっているため、上部の抵抗膜は上部電極となり、下部の抵抗膜は下部電極となる。この構成により、タッチパネルは、２つの機能を有する。第１に、機器のユーザが、ペン（スタイラス等）によりタッチパネルに接触すると、上部電極と下部電極とが接触し、それにより入力操作がＯＮ状態であると判断する機能を有する。第２に、上部電極は入力点のＸ軸の位置を検出し、下部電極は入力点のＹ座標を検出し、この２つのデータから入力点の座標を認識する機能を有する。すなわち、上部電極及び下部電極は、それぞれ入力点の電圧（アナログ）を検出し、この電圧をＡＤ変換してデジタル値とし、それぞれ入力点のＸ軸座標値及びＹ軸座標値を認識する。そして、この入力点の座標値から、その座標位置に対応したボタンに割り当てられた入力操作を認識する。
【０００４】
上述したように、タッチパネルは、その画面に含まれる各点について全体座標（Ｘ軸座標値、Ｙ軸座標値）を認識する。従って、座標変換により、その画面全体を任意の角度θで回転させることができる。すなわち、回転後の座標（ｘ，ｙ）が、回転前の座標（Ｘ，Ｙ）により、ｘ＝Ｘｓｉｎθ＋Ｙｃｏｓθ、ｙ＝Ｘｃｏｓθ−Ｙｓｉｎθの座標変換式で表される。
【０００５】
特許文献１には、上記座標変換式を用いた、タッチパネルの座標を任意の回転角度で回転させる座標回転装置及び方法が開示されている。また、特許文献２には、タッチパネルの画面上に表示されたキャラクタの部位を回転させるゲーム機およびゲームプログラムが開示されている。
【０００６】
一方、代表的な「絵合わせパズル」として、ジグゾーパズルが知られている。ジグゾーパネルは、写真や絵画が印刷された厚紙を、例えば雲形のような異形のピースに分割して切り抜いたピースとし、それらのピースを再度並べ、元の写真や絵画を再現するパズルゲームである。このゲームのポイントは、各ピースの形状、色彩、及び模様の連続性を手掛かりとし、元の写真や絵画の全体像をイメージしながら想像力を働かす点にある。特許文献３には、このジグゾーパズルを応用したパズルゲーム装置が開示されている。
【０００７】
【特許文献１】特開２００１−１１７７２３号公報
【特許文献２】特開２００６−１２２２４１号公報
【特許文献３】特開平７−１６３７５０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
近年のコンピュータゲームソフト業界では、リアリティを追求し、より臨場感のある高度なゲームソフトが競って開発されている。しかし、これらのゲームソフトにより、人間の感覚の容量を超えた大量の視覚情報が氾濫してしまい、人間の感性は逆に鈍化し無感覚、無感動な人間を増殖する虞がある。
【０００９】
また、これらのゲームソフトは、ゲームソフトの製作者により創作された完成品をゲームマニュアルに従って受動的に楽しむものが多く、使用者の創造性をほとんど刺激しないものが多い。
【００１０】
さらには、これらのゲームソフトは、基本的には個人により楽しむものであり、ゲームソフトを活用し、インターネット等を介して他人とのコミュニケーションを図ることは難しい。
【００１１】
一方、若者達にとってゲームソフトは身近なものであり、ゲームソフトの活用法を工夫することで絶大な効果が期待できる。また、若者に比べてゲームソフトに疎い中高年者にとっても、ゲームソフトを簡単な操作により身近なものとすることができれば絶大な効果が期待できる。
【００１２】
本願の目的は、かかる課題を解決し、タッチパネルによる簡易な操作により創造的な絵合わせパズルが楽しめ、他人とのコミュニケーションを向上させるタッチパネル画面の絵合わせパズル入力装置等を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記目的を達成するため、本発明に係るタッチパネル画面の絵合わせパズル入力装置は、タッチパネル画面に表示された画像を所定の形状の小画像に分割し、小画像ごとに画面領域を設定する画面設定手段と、小画像を所定の向きに回転させる座標変換手段と、小画像の画面領域の任意の位置がタッチされると、その小画像への入力を検知する入力検知手段と、タッチパネル画面に表示された画像を記憶する初期画像記憶手段と、小画像に分割された後の各小画像を更新して記憶する更新画像記憶手段と、画面設定手段に各小画像の画面領域を設定させ、座標変換手段に各小画像を所定の向きのいずれかに回転させて絵合わせパズルを設定し、入力検知手段により検知された小画像を座標変換手段により所定の向きに回転させ、更新画像記憶手段に更新して記憶された画像と、初期画像記憶手段に記憶された画像とを比較し、同一画像であるときに設定された絵合わせパズルを終了させる画像制御手段と、を備えることを特徴とする。
【００１４】
また、タッチパネル画面の絵合わせパズル入力装置は、画面領域設定手段が、タッチパネル画面に表示された画像を多角形の形状の小画像に分割することが好ましい。
【００１５】
また、タッチパネル画面の絵合わせパズル入力装置は、画面設定手段が、タッチパネル画面に表示された画像を正四角形の形状を含む小画像に分割することが好ましい。
【００１６】
また、タッチパネル画面の絵合わせパズル入力装置は、画面設定手段が、タッチパネル画面に表示された画像を複数の異なる多角形の形状を含む小画像に分割することが好ましい。
【００１７】
また、タッチパネル画面の絵合わせパズル入力装置は、さらに、小画像の回転の向きをランダムに発生させるランダム回転発生手段を有し、画像制御手段が、座標変換手段に、各小画像をランダム回転発生手段が発生した向きに従って回転させて、絵合わせパズルを設定することが好ましい。
【００１８】
また、タッチパネル画面の絵合わせパズル入力装置は、さらに、各小画像の回転の向きを絵合わせパズルの難易度により調節して発生させる難易度調節手段を有し、画像制御手段は、設定された難易度により、座標変換手段に、設定された難易度に基づき難易度調節手段が発生した向きに従って回転させて、絵合わせパズルを設定することが好ましい。
【００１９】
また、本発明に係るタッチパネル画面の絵合わせパズル駆動方法は、タッチパネル画面に表示された画像を、所定の形状の小画像に分割して小画像ごとに画面領域を設定し、各小画像を、所定の向きのいずれかにそれぞれ回転させて絵合わせパズルを設定し、次に、タッチパネル操作者により、各小画像の画面領域の任意の位置がタッチされるたびに、その小画像を所定の向きに回転させ、全ての小画像の向きが、タッチパネル画面に表示された画像の向きと一致すると、絵合わせパズルを終了させることを特徴とする。
【００２０】
また、タッチパネル画面の絵合わせパズル駆動方法は、その所定の形状が多角形であることが好ましく、また、所定の形状が正四角形を含むことが好ましく、さらに、所定の形状が複数の異なる多角形を含むことが好ましい。
【００２１】
また、タッチパネル画面の絵合わせパズル駆動方法は、各小画像を、所定の向きのうちからランダムに選択された向きに回転させることが好ましい。
【００２２】
また、タッチパネル画面の絵合わせパズル駆動方法は、各小画像を、所定の向きのうちから絵合わせパズルの設定された難易度に合わせて選択された向きに回転させることが好ましい。
【００２３】
また、本発明に係るタッチパネル画面の絵合わせパズル作成方法は、タッチパネル画面に所望の画像をダウンロードし、その画像を小画像に分割する所定の形状を選択し、その所定の形状により画像を小画像に分割させ、各小画像を所定の向きのうちのいずれかの向きにそれぞれ回転させて絵合わせパズルを設定することを特徴とする。
【００２４】
本発明に係るタッチパネル画面の絵合わせパズル操作方法は、タッチパネル画面に表示された画像が、所定の形状の小画像に分割され、各小画像の方向が回転されて所定の向きのうちのいずれかの向きに設定されたタッチパネル画面をダウンロードし、任意の小画像をタッチし、その小画像を所定の向きに回転させて、タッチパネル画面に表示された画像に絵合わせをすることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２５】
上記構成により、タッチパネル画面の絵合わせパズル入力装置により、タッチパネル画面に表示された画像が所定の形状の小画像に分割され、各小画像を、所定の向きのうちのいずれかの向きにそれぞれ回転させて絵合わせパズルが設定される。また、小画像の画面領域の任意の位置がタッチされるたびに、その小画像を所定の向きに回転させ、初期画像記憶手段に記憶された画像と、更新画像記憶手段に更新され記憶された画像とが一致すると絵合わせパズルが終了する。すなわち、分割された各小画像の向きを元の向きと異ならせることで、タッチパネル画面には元の画像とは全く異なる画像が現れる。これを、各小画像をタッチしながら回転させ元の画像を再現するという創造的な絵合わせパズルとすることが可能となる。
【００２６】
また、タッチパネル画面の絵合わせパズル駆動方法により、各小画像の画面領域の任意の位置をタッチし、タッチするたびに、その小画像を所定の向きに回転させるという簡易な操作で絵合わせパズルを楽しむことができる。また、タッチパネル画面の絵合わせパズル作成方法により、所望の画像をダウンロードすることで、オリジナルの絵合わせパズルを作成し、他人に操作させて元の画像を解明させることができる。さらに、タッチパネル画面の絵合わせパズル操作方法により、他人が作成したオリジナルの絵合わせパズルをダウンロードし、それを操作して元の画像を解明することができる。
【００２７】
以上のように、本発明に係るタッチパネル画面の絵合わせパズル入力装置等によれば、タッチパネルによる簡易な操作により創造的な絵合わせパズルを楽しむことが可能となり、或いは誰でもオリジナルの絵合わせを作成でき、誰でも他人の作成したオリジナルの絵合わせを操作することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下に、図面を用いて本発明に係る実施の形態につき、詳細に説明する。
【００２９】
（絵合わせパズルの概要）
まず、図１ａ〜ｄにより、タッチパネル画面１０に表示された画像１２を用いた絵合わせパズル１１の概要を説明する。図１ａは、タッチパネル画面１０に表示された画像１２を示す。図１ａ〜ｄに用いた画像１２は説明のために模式図とするが、この画像１２は、例えば、絵画、漫画、写真など、視覚により認識できるものであれば良い。また、この画像１２の内容は、例えば、風景、人物、動物などその種類を問わない。本絵合わせパズル１１では、タッチパネル画面１０に表示された画像１２を、所定の形状である正四角形を用いて格子状に分割し、小画像１３の集合体とする。図１ｂに、小画像１３に分割したタッチパネル画面１０を示す。なお、ここではタッチパネル画面１０の各小画像１３を分割する分割線１５を表示して示す。次に、本絵合わせパズル１１では、それぞれの小画像１３を所定の向きにランダムに回転させて絵合わせパズル１１を設定する。図１ｃに、設定された絵合わせパズル１１を示す。なお、タッチパネル画面１０の各小画像１３を分割する分割線１５は、タッチパネル画面１０には表示されない。図１ｄには、ある小画像１３の画面領域１４のうち任意の位置をタッチすることで、その小画像１３が回転する動作を示す。すなわち、各小画像１３は、そのタッチにより、図１ｂに示すように時計回りに９０度ずつ回転する。なお、図１ｂ及び図１ｄにおいて、タッチした小画像１３の画面領域１４を斜線で示す。この動作を繰り返してその小画像１３を正しい向きとし、全ての小画像１３が図１ａの画像１２を再現すると設定された絵合わせパズル１１は終了する。
【００３０】
（絵合わせパズル入力装置）
図２に、本発明に係るタッチパネル画面の絵合わせパズル入力装置の１つの実施形態の概略構成を示す。タッチパネル画面１０の絵合わせパズル入力装置１は、画面設定手段２、座標変換手段３、入力検知手段４、初期画像記憶手段５、更新画像記憶手段６、画像制御手段７、ランダム回転発生手段８、及び難易度調節手段９から構成される。また、図３に、本発明に係るタッチパネル画面１０の絵合わせパズル入力装置１の１つの実施形態の外観図を示す。
【００３１】
画面設定手段２は、タッチパネル画面１０に表示された画像１２を所定の形状の小画像１３に分割する。図４ａ〜ｄに、タッチパネル画面１０の分割についての実施例を示す。図４ａは、所定の形状がすべて同一の正四角形小画像１６ａから構成される場合を示す。また、図４ｂは、所定の形状がすべて同一の正三角形小画像１７ａから構成される場合を示す。他の実施例として、図４ａの４つの正四角形小画像１６ａをまとめて１つの正四角形小画像１６ｂとした小画像１３が含まれていても良い。また、図４ｂの４つの正三角形小画像１７ａをまとめて１つの正三角形小画像１７ｂとした小画像１３が含まれても良い。
【００３２】
この所定の形状は、上記の分割方法以外にも、その分割された画面領域１４内で回転しても元の画面領域１４に収まる形状であれば良い。図４ｃは、所定の形状が正六角形小画像１９の場合の１つの実施例を示す。また、この所定の形状は、複数の異なる多角形の形状が組み合わされていても良い。例えば、図４ｃに示すように、正六角形小画像１９と正三角形小画像１７ａとが組み合わされても良い。また、図４ｄに示すように、正四角形小画像１６ａと、長方形小画像１８ａ，１８ｂとが組み合わされていても良い。さらに、図４ｃに示すように、正多角形ではない形状に分割された小画像１３であって回転しない小画像２１ａ，２１ｂが含まれていても良い。
【００３３】
これらの複数の異なる多角形の形状を組み合わせることで、画像１２の特性に合わせた絵合わせパズル１１が作成できる。例えば、空や海の画像等のように変化に乏しい画像部分の場合には、より大きな小画像１３としても良い。また、人の顔の表情や文字の画像のように微妙な画像部分の場合には、より小さな小画像１３としても良い。さらには、そのものの形状に合わせて三角形、四角形、長方形、六角形等の小画像１３を選択することもできる。
【００３４】
また、画面設定手段２は、小画像１３ごとに画面領域１４を設定する。さらに、それぞれ設定された画面領域１４の局部座標系を設ける。すなわち、画面設定手段２は、全体座標系が設けられたタッチパネル画面１０に表示された画像１２を、分割数だけの局部座標系の集合体に変換する。この分割数は、図３に示すように、絵合わせパズル入力装置１の操作者により予め設定された分割数から選択して指定させる。また、操作者による分割数の指定がない場合には標準的な分割数としても良い。さらには、操作者に選択させずに標準的な分割数のみとしても良い。
【００３５】
座標変換手段３は、小画像１３を所定の方向、例えば時計回りに回転させる座標変換を行う。すなわち、回転させる小画像１３について、初期画像記憶手段５又は更新画像記憶手段６に記憶されている小画像１３の画像データを読み込み、画面領域１４の局部座標で表される各要素を下式により角度θだけ回転させ、その結果発生した小画像１３を更新画像記憶手段６に書き込む。
ｘ＝Ｘｓｉｎθ＋Ｙｃｏｓθ
ｙ＝Ｘｃｏｓθ−Ｙｓｉｎθ
ここに、回転後の局部座標を（ｘ，ｙ）とし、回転前の局部座標を（Ｘ，Ｙ）とする。例えば、所定の形状が正四角形小画像１６の場合には、θは、９０度、１８０度、２７０度及び３６０度となる。また、所定の形状が正三角形小画像１７の場合には、θは、１２０度、２４０度及び３６０度となる。また、所定の形状が長方形小画像１８の場合には、θは、１８０度及び３６０度となる。さらに、所定の形状が正六角形小画像１９の場合には、θは、６０度、１２０度、１８０度、２４０度、３００度及び３６０度となる。
【００３６】
入力検知手段４は、小画像１３の画面領域１４の任意の位置がタッチされたことを検知する。すなわち、全体座標系における分割された各小画像１３の画面領域１４のアドレスを記憶し、ある小画像１３の画面領域１４にタッチされたことを検知し、その小画像１３を特定する。すなわち、図５に、小画像１３のアドレスと回転に関する表示を示す。図５に示すタッチパネル画面１０の例では、分割された各小画像１３には、横列（ａ〜ｊ）及び縦列（１〜７）の番地が振られる。そして、タッチされた小画像１３の画面領域１４のアドレスは、（４ｆ）となる。入力検知手段４は、このタッチされた小画像１３の画面領域１４のアドレスを、画像制御手段７に伝送する。
【００３７】
初期画像記憶手段５は、タッチパネル画面１０に表示された画像１２を全体座標系で記憶する。或いは、分割された各小画像１３とその小画像１３の画面領域１４のアドレスとともに記憶する。この初期画像記憶手段５が記憶する画像１２乃至は小画像１３の集合は、本絵合わせパズル入力装置１にとって画像１２の初期値となる。従って、初期画像記憶手段５の記憶された画像１２乃至は小画像１３の集合は書込み不能なデータである。
【００３８】
更新画像記憶手段６は、各小画像１３がランダムに回転され絵合わせパズル１１が設定された状態での各小画像１３をその向きのまま記憶する。さらに、タッチされるたびに更新される各小画像１３を、その向きのまま更新して記憶する。従って、更新画像記憶手段６の記憶された各小画像１３は書込み可能なデータである。
【００３９】
ランダム回転発生手段８は、絵合わせパズル１１を設定するために小画像１３の回転の向きをランダムに発生する。図５において、（４ｆ）のアドレスを有する小画像１３は、上向き（Ｕ）、下向き（Ｄ）、右向き（Ｒ），及び左向き（Ｌ）のいずれかの向きに回転させられる。ランダム回転発生手段８は、内部で乱数を発生させ、小画像１３の４つの向きのうちの１つを決定する。そして、ランダム回転発生手段８は、全ての小画像１３についてこの作業を行い、その結果を座標変換手段３に通知する。ランダム回転発生手段８を用いた座標変換により、各小画像１３の向きはランダムとなり全体としてばらつく。そして、元の画像１２とは全く異なる画像となる。
【００４０】
難易度調節手段９は、設定された難易度により、各小画像１３の回転の向きを調節して発生させる。すなわち、図３に示すように、絵合わせパズル入力装置１は、絵合わせパズル１１の難易度を選択させ入力させる機能を有する。この難易度は、例えば、高度な難易度である「レベル１」、中程度の難易度である「レベル２」、低度の難易度である「レベル３」に設定される。これらのうちから１つの難易度が選択されると、画像制御手段７は、難易度調節手段９に、各小画像１３の回転の向きを調節して発生させる。難易度調節手段９は、例えば、図５に示す上向き（Ｕ）、下向き（Ｄ）、右向き（Ｒ），及び左向き（Ｌ）のうち上向き（Ｕ）の数を調節する。これは、上向き（Ｕ）の数が多いほど難易度が低下することによる。また、例えば、隣り合う小画像１３同士が同じ上向き（Ｕ）となる数を調節する。これは、隣り合う小画像１３同士が同じ上向き（Ｕ）であれば、さらに難易度が低下することによる。難易度調節手段９は、このような条件付で全ての小画像１３の向きを決定する。そして、その結果を座標変換手段３に通知する。
【００４１】
画像制御手段７は、まず、絵合わせパズル１１を設定する。すなわち、画面設定手段２対して、タッチパネル画面１０に表示された全体座標系の画像１２を正四角形の小画像１３に分割させ、小画像１３ごとに局部座標を有する画面領域１４を設定させる。また、座標変換手段３に対して、各小画像１３の向きをランダム回転発生手段８又は難易度調節手段９に発生させた各小画像１３の回転の向きに従い座標変換させる。
【００４２】
つぎに、座標変換手段３に入力検知手段４により検知された小画像１３を所定の向きに回転させ、更新画像記憶手段６に記憶された画像と、初期画像記憶手段５に記憶された画像とを比較し、同一画像であるときに設定された絵合わせパズル１１を終了させる。
【００４３】
（絵合わせパズル駆動方法）
図６に、本タッチパネル画面１０の絵合わせパズル駆動方法２０のフローチャートを示す。まず、タッチパネル画面１０には、絵合わせパズル１１の素材となる画像１２が表示される（Ｓ１）。本実施形態では、この画像１２は、所定の形状である正四角形により小画像１３に分割される。各小画像１３には、それぞれ画面領域１４が設定され局部座標が認識される（Ｓ２）。次に各小画像１３を、所定の形状が正四角形である場合の所定の向きである、上向き、下向き、左向き及び右向きのうちのいずれかの向きにそれぞれ座標変換式を用いて回転させる（Ｓ３）。これにより、絵合わせパズル１１の素材である画像１２とは、全く異なる画像が現れる。次に、タッチパネル操作者により、各小画像１３の画面領域１４の任意の位置がタッチされる（Ｓ４）。そのたびに、その小画像１３を所定の向きである時計回り（上向き、右向き、下向き、左向きの順）、或いは反時計回り（上向き、左向き、下向き、右向きの順）に順次座標変換式を用い、９０度ずつ回転させる（Ｓ５）。そして、全ての小画像１３の向きが、タッチパネル画面１０に表示された画像１２の向きと一致するか否かが判断される（Ｓ６）。一致していない場合は、さらにＳ４に戻る。一致している場合には絵合わせパズル１１を終了する。
【００４４】
このように、各小画像１３の画面領域１４の任意の位置をタッチすることで、その小画像１３を９０度ずつ回転させることができる。これにより、指又はペン先で簡易に操作することが可能である。また、タッチするたびに、その小画像１３を所定の向きに回転させるという簡易な操作で絵合わせパズル１１を楽しむことができる。
【００４５】
（絵合わせパズル作成方法）
図７に、絵合わせパズル作成方法３０のフローチャートを示す。まず、タッチパネル画面１０に所望の画像１２をダウンロードする（Ｓ１）。この絵合わせパズル１１用の画面は、例えば絵画や写真など、視覚により認識できるものであれば良い。また、この画像１２の内容は、例えば、風景、人物、動物などその種類を問わない。次に、小画像１３の形状を選択テーブルから選択する（Ｓ２）。この小画像１３の形状により、絵合わせパズル１１は、全く異なったパズルとなる。また、小画像１３の分割数を選択テーブルに指定する（Ｓ３）。この小画像１３の分割数により、絵合わせパズル１１の難易度が異なる。さらに、絵合わせパズル１１の難易度を選択テーブルから指定する（Ｓ４）。そして、各小画像１３をランダムに回転させて絵合わせパズル１１が設定され（Ｓ５）、完成した絵合わせパズル１１を送信する（Ｓ６）。この送信は、例えば、インターネットによる受信者への送信であっても良い。
【００４６】
絵合わせパズル１１は、簡易に作成でき創造性を刺激するゲームである。従って、インターネット等の通信手段を用いて他人にパズルゲームを提供し、他人に操作させて元の画像１２を解明させることが容易にできる。また、オリジナルの絵合わせパズル１１を誰でも簡易に作成することができ、他人とのコミュニケーションを向上させることが可能となる。
【００４７】
（絵合わせパズル操作方法）
図８に、絵合わせパズル操作方法４０のフローチャートを示す。まず、設定された絵合わせパズル１１をダウンロードする（Ｓ１）。この絵合わせパズル１１のある小画像１３の画面領域１４にタッチして小画像１３を回転させる（Ｓ２）。その小画像１３の向きが元の画像１２と一致するまでこの操作を繰り返す（Ｓ３）。そして、全ての小画像１３の向きが元の画像１２と一致するまでこの操作を繰り返す（Ｓ４）。
【００４８】
この操作は、その小画像１３の回りの小画像１３との関連性を考慮しながら、画像１２の全体感を意識しつつ行うことになる。従って、視覚的な創造性が刺激される。また、絵合わせパズル１１が完成することで、作成者の絵合わせパズル１１が１つのメッセージとなる場合、例えば、記念写真を画像１２にすることができ、友人や家族とのコミュニケーションを向上させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１ａ】タッチパネル画面に表示された画像を用いた絵合わせパズルの概要の説明図である。
【図１ｂ】タッチパネル画面に表示された画像を用いた絵合わせパズルの概要の説明図である。
【図１ｃ】タッチパネル画面に表示された画像を用いた絵合わせパズルの概要の説明図である。
【図１ｄ】タッチパネル画面に表示された画像を用いた絵合わせパズルの概要の説明図である。
【図２】本発明に係るタッチパネル画面の絵合わせパズル入力装置の１つの実施形態の概略構成を示す図である。
【図３】本発明に係るタッチパネル画面の絵合わせパズル入力装置の１つの実施形態の外観図である。
【図４ａ】タッチパネル画面の分割方法の実施例を示す説明図である。
【図４ｂ】タッチパネル画面の分割方法の実施例を示す説明図である。
【図４ｃ】タッチパネル画面の分割方法の実施例を示す説明図である。
【図４ｄ】タッチパネル画面の分割方法の実施例を示す説明図である。
【図５】小画像のアドレスと回転に関する表示を示す説明図である。
【図６】タッチパネル画面の絵合わせパズル駆動方法のフローチャートである。
【図７】タッチパネル画面の絵合わせパズル作成方法のフローチャートである。
【図８】タッチパネル画面の絵合わせパズル操作方法のフローチャートである。
【符号の説明】
【００５０】
１  絵合わせパズル入力装置、２  画面設定手段、３  座標変換手段、４  入力検知手段、５  初期画像記憶手段、６  更新画像記憶手段、７  画像制御手段、８  ランダム回転発生手段、９  難易度調節手段、１０  タッチパネル画面、１１  絵合わせパズル、１２  画像、１３  小画像、１４  画面領域、１５  分割線、１６ａ，１６ｂ  正四角形小画像、１７ａ，１７ｂ  正三角形小画像、１８ａ，１８ｂ  長方形小画像、１９  正六角形小画像、２０  絵合わせパズル駆動方法、２１ａ，２１ｂ  回転しない小画像、３０  絵合わせパズル作成方法、４０  絵合わせパズル操作方法。
【図１ａ】
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【図１ｂ】
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【図１ｃ】
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【図１ｄ】
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【図２】
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【図３】
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【図４ａ】
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【図４ｂ】
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【図４ｃ】
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【図４ｄ】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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