(57)【要約】【課題】オペレータによる操作バラツキが無い画一的な液面測定を行うことができるようにする。【解決手段】液体を貯蔵する容器の液面計に使用される液面測定補助具において、液面計に沿うように配置され、基準位置からの目盛を刻んだスケール１１と、スケール１１に移動可能に保持されるカーソル１２とを備え、カーソル１２は、測定時の液面を示すように操作されるものである。この構成により、測定時に液面の位置に移動された指標部を、測定時の液面を示した状態で保持することができる。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を貯蔵する容器の液面計に使用される液面測定補助具において、
前記液面計に沿うように配置され、基準位置からの目盛を刻んだ目盛板と、
前記目盛板に移動可能に保持される指標部とを備え、
前記指標部は、測定時の液面を示すように操作されることを特徴とする液面測定補助具。
【請求項２】
前記指標部は、
測定時の液面の位置に移動するように操作されることを特徴とする請求項１に記載の液面測定補助具。
【請求項３】
前記指標部及び／又は目盛板は磁性を有し、
前記指標部は、前記磁性により前記目盛板に移動可能に保持されることを特徴とする請求項１に記載の液面測定補助具。
【請求項４】
前記指標部には、
測定時の液面を示す第１の位置マーク及び／又は、
測定時から所定時間経過後の許容液面を示す第２の位置マークが備えられることを特徴とする請求項１に記載の液面測定補助具。
【請求項５】
前記目盛板又は指標部には、
当該時刻、測定時刻及び／又は経過時間を示す時間計測手段が備えられることを特徴とする請求項１に記載の液面測定補助具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、油タンクの貯蔵量を示す油面の位置を指し示すガラス油面計に適用可能な液面測定補助具に関する。
【０００２】
詳しくは、油タンク等の容器の液面計に沿って配置された目盛板に、移動可能に保持される指標部を備え、測定時に液面の位置に移動された指標部を、測定時の液面を示した状態で保持することができるとともに、オペレータによる操作バラツキが無い画一的な液面測定を行うことができるようにしたものである。
【背景技術】
【０００３】
現在、発電設備や生産工場等には、油圧式機器が多く設置されている。これらの機器を正常に稼働させる為には、作動油の補充が不可欠である。その為、これら機器にはそれぞれ油タンクが備えられ、自動的に機器に油を補充している。
【０００４】
これらの油タンクは、例えば一日に一度オペレータにより油面の測定が行われ、特に以下の２点についての確認がなされる。
（１）油面が油タンクの要補充レベル以下に低下していないか。
（２）前回（例えば昨日）の油面測定時に比べて、油面が異常に低下していないか。
【０００５】
確認（１）は、油タンクの貯蔵量を一定量以上に保ち、機器への油補充が途切れないようにする為に行われる。確認（２）は、機器の異常を早期に察知する為に行われる。
【０００６】
確認（１）を行うには、例えば油面計の要補充レベルにしっかりとした印を付けておき、油面がそれ以下になっていないかを確認すれば良い。従ってこの確認に関しては、オペレータによる測定誤差は生じにくい。
【０００７】
しかし、確認（２）は、前回測定時のオペレータが、油面を何らかの方法で印しておき、今回測定時のオペレータが、その印と油面との差を確認するようにして行われる。油面を示す印は、鉛筆等で記入したり、テープ等を貼ったりして付けられていることが多い。鉛筆等で印を付けた場合は、測定毎に印が蓄積されてしまい、どの印が前回の測定時のものであるかが分からなくなる場合がある。また、テープなどを貼った場合は、自然に剥がれてしまう場合がある他、太さを有するテープのどの位置が油面に合わせられたのかがわからなくなる場合がある。このように、従来のような油タンクの油面測定では、印の読み間違え、剥がれ等に起因した測定誤差が生じやすく、精度の良い油面測定を行うことは困難であった。
【０００８】
油タンクの液面測定に関連して、特許文献１にはレベル計測装置が開示されている。この計測装置によれば、レベル計（例えば液面計）、ハーフミラー、カメラ、画像処理装置及び演算手段を備え、レベル計の前端に、その光学軸に対して傾斜してハーフミラーを取り付けて、ハーフミラーが横方向を反射しうるようにし、その後段に配されたカメラは、光学軸上に配されたレベル計及び横方向に配された基準レベルを示す点を同時に撮像するようにする。このようにしてカメラにより撮像された映像は、画像処理手段に取り込まれて座標位置を検出され、演算手段による様々な演算処理に用いられる。
【０００９】
このように装置を構成すると、対象部位のレベル計測や基準点による補正が自動的に行なえるため、対象部位のレベル変動が長期間に渡って連続的に計測可能となり、計測精度・安定性が向上し、レベル計測を省力化する点で大幅に改善できるというものである。
【００１０】
【特許文献１】特開平９−８９５５４号公報（第２及び３頁、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかし、従来例に係るレベル計測装置によれば、油タンクの油面測定作業に使用するには装置が大がかりで、要するコストが高いうえ、電力消費やメンテナンス等のランニングコストも生じる。
【００１２】
そこで本発明は、上述の問題に鑑み創作されたものであり、測定時の液面を示した状態を保持することができるとともに、オペレータによる操作バラツキが無い画一的な液面測定を行うことができるようにした、構造が簡単で製造が容易な液面測定補助具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
この発明に係る液面測定補助具は、液体を貯蔵する容器の液面計に使用される液面測定補助具において、液面計に沿うように配置され、基準位置からの目盛を刻んだ目盛板と、目盛板に移動可能に保持される指標部とを備え、指標部は、測定時の液面を示すように操作されることを特徴とするものである。
【００１４】
この発明に係る液面測定補助具によれば、目盛板に移動可能に保持される指標部が、測定時の液面を示すように操作される。従って、測定時に液面の位置に移動された指標部を、測定時の液面を示した状態で保持することができる。
【発明の効果】
【００１５】
この発明に係る液面測定補助具によれば、容器の液面計に沿って配置された目盛板に、移動可能に保持される指標部を備えるものである。この構成により、測定時に液面の位置に移動された指標部を、測定時の液面を示した状態で保持することができるとともに、オペレータによる操作バラツキが無い画一的な液面測定を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
続いて、この発明に係る液面測定補助具について、図面を参照しながら説明をする。
【実施例１】
【００１７】
図１は、本発明に係る第１の実施例としての油タンク１００及び油面測定補助具１０の構成例を示す正面図である。
【００１８】
図１に示す油タンク１００は、液体を貯蔵する容器の一例を構成し、例えば油圧式機器へ補充される作動油を貯蔵する。作動油とは、油圧式機器において、動力伝達の媒体及び機器揺動部の潤滑の為に用いられる液体である。タンク１００は、油面計１、基準線２、要補充レベルマーク３を備え、機器に隣接する屋内又は屋外の所定の場所に設置される。
【００１９】
ガラス油面計１は、液面計の一例を構成し、油タンク１００の外側面に取り付けられ、油タンク１００の貯蔵量を示す油面を指し示す。ガラス油面計１は、硬質ガラス、パイレックス（登録商標）ガラス等による管形状に形成され、下端部及び上端部を油タンク１００と連通して油タンク１００内部の油及び上部の空気を管内に取り込み、タンク内の油面位置を外部から確認できるようにするものである。ガラス油面計１の上端部には、基準線２が印される。
【００２０】
基準線２は、ガラス油面計１の上端部に合わせて油タンク１００又はガラス油面計１に印され、油面測定補助具１０を設置する際の基準位置を示す。基準線２は、油タンク１００の満タン時の油面位置、もしくは、所定量の作動油を油タンク１００に貯蔵した際の油面位置に合わせて印される。基準線２は、よく目立つ色、例えば黄色、赤等のビニールテープを貼ったり、よく目立つ色のペンキを塗るなどして印される。基準線２の下部に配されるガラス油面計１の下端部付近には、この例では、要補充レベルマーク３が印される。
【００２１】
要補充レベルマーク３は、油タンク１００又はガラス油面計１に印され、油タンク１００の許容可能な最低レベルの貯蔵量を示す。要補充レベルマーク３は、基準線２と同じように、よく目立つビニールテープやペンキ等で印され、油タンク１００の貯蔵量を一定量以上に保つ為の油面測定作業の目印となる。このようにして油タンク１００が構成される。
【００２２】
以上のように構成された油タンク１００の側面には、液面測定補助具の一例を構成する油面測定補助具１０が設置される。油面測定補助具１０は、スケール１１、カーソル１２を備え、油タンク１００に取り付けられたガラス油面計１の測定補助具として用いられる。
【００２３】
スケール１１は、目盛板の一例を構成し、ガラス油面計１に沿うように、油タンク１００の側面に例えば接着剤等により設置される。スケール１１は、鉄、ケイ素鋼等の一次磁石により、この例では基準線２から要補充レベルマーク３間までの長さに形成される。スケール１１の表面には目盛りが刻まれるとともに、カーソル１２を移動可能に保持する。スケール１１には、通常、等分目盛りが刻まれる。
【００２４】
カーソル１２は、指標部の一例を構成し、測定時の油面を示すように操作される。カーソル１２は、例えば磁性を有するマグネット板により構成され、その磁力によりスケール１１に保持される。カーソル１２は、測定時に油面測定作業のオペレータにより、油面の位置に移動されることにより油面の位置を示し、次回測定時までその移動された位置におおいて状態を保持される。
【００２５】
カーソル１２は、本体部１２ｂ及び合わせマーク１２ａを備えて構成される。本体部１２ｂには、適当な大きさのアルニコ磁石、フェライト磁石等の磁性を有する永久磁石が用いられ、その磁性によりスケール１１に保持される。カーソル１２には、この例では、表面にオペレータの目に付きやすい色、例えば蛍光黄色や緑色等のビニールテープが貼られる。
【００２６】
カーソル１２の上端部には、第１の位置マークの一例を構成する合わせマーク１２ａが印され、測定時の油面を示すようになされる。合わせマーク１２ａは、この例においては、三角形に切られた黒のビニールテープを上方を指すように貼ることにより形成される。合わせマーク１２ａは、油面に平行な線や矢印で示すようにしてもよい。勿論、色は黒に限られることはなく、本体部１２ｂの色に対して見分けやすい色であれば何色でも良い。このようにして、スケール１１とカーソル１２による油面測定補助具１０が構成される。
【００２７】
以下で、油面測定補助具１０を用いた油面測定方法について説明をする。図２Ａ〜Ｃは、油面測定補助具１０の操作例を示す正面図である。この例では、１日に１回、所定の時刻に、油面測定作業を行う場合について説明をする。また、この例の油面測定作業は、第１及び第２のオペレータにより交代で行われることとする。
【００２８】
まず、１日目の所定の時刻に、図２Ａに示すように、第１のオペレータがカーソル１２を操作し、ガラス油面計１が指し示す油面の位置、レベルＬ１に、合わせマーク１２ａが合うようにスケール１１上のカーソル１２を移動する。
【００２９】
２日目の所定の時刻には、図２Ｂに示すように、油タンク１００内に貯蔵される作動油が消費されて、ガラス油面計１が指し示す油面の位置がレベルＬ１からレベルＬ２に変位する。
【００３０】
２日目の油面測定作業を行う第２のオペレータは、スケール１１の目盛りを利用して、レベルＬ２とレベルＬ１との差から油面の変位を読み出して、予め設定される許容油面変位との比較を行う。許容油面変位は、油圧式機器の１日当たりの作動油の許容使用量を、油タンク１００の断面積で割ることにより算出される。比較の結果、油面の変位が許容油面変位以下だった場合は、３日目の油面測定作業の為に、合わせマーク１２ａをレベルＬ２に合わせるようにカーソル１２を移動し、作業を終了する。
【００３１】
比較の結果、油面の変位が許容油面変位以上だった場合は、機器に異常がないかの機器確認作業を開始するようにする。以上のようにして、油面測定作業を行うことができる。
【００３２】
このように、本発明に係る第１の実施例としての油面測定補助具１０によれば、油タンク１００のガラス油面計１に沿って配置されたスケール１１に、移動可能に保持されるカーソル１２を備えるものである。この構成により、測定時にカーソル１２を油面の位置に移動して、測定時の油面を示した状態で保持することができるとともに、オペレータによる操作バラツキが無い画一的な油面測定を行うことができる。
【００３３】
また、これらの効果を構造が簡単で製造が容易な油面測定補助具１０により実現できるので、発電施設等に配置される全て又は多数の油タンクの油面計に、安価にて設置することができる。
【００３４】
またこの例では、スケール１１が１つのカーソル１２を保持するようにしたが、複数のカーソル１２を準備し、スケール１１が同時に保持できるようにしてもよい。このように構成することにより、１日、１週間、１ヶ月等所定の期間、油面位置を保持して、油面変位を測定及び監視することができる。
【００３５】
なおこの例では、カーソル１２は磁力によりスケール１１に保持されるようにしたが、それに限られることはなく、スケール１１に長手方向に平行な溝部を開口するとともに、カーソル１２に溝部に係合する凸部を形成し、カーソル１２がスケール１１上で平行移動できるようにしてもよい。この場合はバネ等の機構を用いた留め具を別に準備し、カーソル１２を測定時の油面を示した状態でスケール１１上に保持できるようにする必要がある。このように構成することにより、カーソル１２をより強固にスケール１１に保持させることができる。
【００３６】
またこの例では、スケール１１を油タンク１００に接着剤等で設置するようにしたが、それに限られることはなく、スケール１１の裏面及び油タンク１００の側面に永久磁石を貼る等して、油タンク１００にスケール１１を移動可能に設置するようにしてもよい。このように構成することにより、油面の位置に応じてスケール１１の位置を下方にずらすことができるので、短いスケール１１を用いて、長いガラス油面計１の油面測定作業を行うことができる。またこの場合は、スケール１１を下方にずらす際の基準位置を示す基準線２を、油タンク１００又はガラス油面計１の中間部に複数印すようにするとよい。
【実施例２】
【００３７】
図３は本発明に係る第２の実施例としての油面測定補助具２０の構成例を示す正面図である。図３に示す油面測定補助具２０は、液面測定補助具の一例を構成し、スケール１１、時計機能及び許容ライン提示機能付きのカーソル２２を備え、第１の実施例と同様にして、油タンク１００に取り付られたガラス油面計１の測定補助具として用いられる。
【００３８】
カーソル２２は、指標部の一例を構成し、油面の位置を示すように操作される。カーソル２２は、本体部２２ｂ、合わせマーク２２ａ、タイマ部２５及びアタッチメント２７を備え、この例では、その磁力によりスケール１１に移動可能に保持される。
【００３９】
本体部２２ｂは、例えば直方体に形成された永久磁石で構成される。本体部２２ｂの表面には、オペレータが認識しやすい目立つ色のビニールテープ等が貼られる。本体部２２ｂの上端部には、第１の位置マークの一例を構成する合わせマーク２２ａが印される。
【００４０】
合わせマーク２２ａは、測定時の油面を示すようになされる。合わせマーク２２ａは、この例においては、ビニールテープ等により三角形状に形成され、側面を指すように本体部２２ｂに貼られる。
【００４１】
合わせマーク２２ａの下部には、時間計測手段の一例を構成するタイマ部２５が配置され、測定時刻からの経過時間を表示する。タイマ部２５は、液晶表示部２５ａ及びリセットボタン２５ｂを備え、例えば図示しないボタン電池等から供給される電力により、リセットボタン２５ｂが押された時からの経過時間をカウントし、この例においては、時間（ｈ）及び分（ｍ）を液晶表示部２５ａに表示する。タイマ部２５は、本体部２２ｂの表面に、市販の小型ストップウォッチを強力な接着剤で貼り付けること等により設置できる。
【００４２】
タイマ部２５の下部には、アタッチメント２７が備えられ、この例では２４時間後の油面許容ラインを示す。アタッチメント２７は、本体部２７ｂ及び許容マーク２７ａを備え、カーソル２２の本体部２２ｂに移動可能に保持される。
【００４３】
アタッチメント２７の本体部２７ｂは、磁性を有する永久磁石又は一次磁石により薄型の長方形状に形成される。本体部２７ｂの表面には、例えば本体部２２ｂと同じ色のビニールテープが貼られ、その上に、例えば合わせマーク２２ａと同じ色のビニールテープで三角形に形成された許容マーク２７ａが貼られる。
【００４４】
許容マーク２７ａは、例えば側面を示すような方向に貼られ、測定時から所定時間、この例においては２４時間経過後の許容油面を示す。このようにして油面測定補助具２０が構成される。
【００４５】
以下で油面測定補助具２０を用いた油面測定方法について簡単に説明をする。油面測定補助具２０を用いる場合、油面測定作業を行う前に、まず、カーソル２２のアタッチメント２７の位置を決める。アタッチメント２７の位置は以下のようにして決めることができる。
【００４６】
油面測定補助具２０を設置する油圧式機器の１日当たりの作動油の許容使用量を、油タンク１００の断面積で割り、許容油面変位を算出する。合わせマーク２２ａと許容マーク２７ａとの距離が、算出された許容油面変位と一致するようにアタッチメント２７を移動し、位置を固定する。
【００４７】
アタッチメント２７の位置が決まったら、以下のように油面測定作業を行う。図４Ａ〜Ｃは、油面測定補助具２０の操作例を示す正面図である。また、図５Ａ〜Ｃは、タイマ部２５の操作例を示す正面図である。この例では、１日に１回、所定の時刻に油面測定作業を行う場合について説明をする。また、この例の油面測定作業も、第１の実施例と同様に、第１及び第２のオペレータにより交代で行われることとする。
【００４８】
油面測定作業の１日目の所定の時刻に、図４Ａに示すように第１のオペレータがカーソル２２を操作し、ガラス油面計１が指し示す油面の位置、レベルＬ３に、合わせマーク２２ａが合うようにスケール１１上のカーソル２２を移動する。
【００４９】
移動後、図５Ａに示すように、リセットボタン２５ｂを押し、液晶表示部２５ａに表示される時間をリセットする。
【００５０】
２日目の所定の時刻には、図４Ｂに示すように、油タンク１００内に貯蔵される作動油が消費されて、ガラス油面計１が指し示す油面の位置がレベルＬ３からレベルＬ４に変位する。
【００５１】
２日目の油面測定作業を行う第２のオペレータは、まず液晶表示部２５ａを確認し、前回の測定時からの経過時間を確認する。確認の結果、図５Ｃに示すように経過時間が２４時間を大幅に逸していた場合は、１日目の油面測定作業に当たった第１のオペレータに原因を聞いたり、現場責任者の判断を仰ぐ等し、前日の油面測定作業に問題が無かったか等を確認する。
【００５２】
一方、確認の結果、図５Ｂに示すように、ほぼ２４時間が経過していた場合は油面測定作業を続ける。油面測定作業を続けた場合は、許容マーク２７ａと、現在の油面の位置であるレベルＬ４とを比較し、レベルＬ４が許容マーク２７ａより低くなっていないかを確認する。
【００５３】
比較した結果、図４Ｂの様に、レベルＬ４が許容マーク２７ａよりも高く、許容範囲内であった場合は、図４Ｃに示すように、合わせマーク２２ａを現在の油面位置であるレベルＬ４に合わせるようにしてカーソル２２を移動し、リセットボタン２５ｂを押して図５Ａのように初期状態にして、油面測定作業を終了する。
【００５４】
また、比較した結果、レベルＬ４が許容マーク２７ａよりも低かった場合は、機器に異常がないかの機器確認作業を開始するようにする。
【００５５】
このように、本発明に係る第２の実施例としての油面測定補助具２０によれば、測定時からの経過時間をカウントするタイマ部２５及び、所定時間経過後の許容油面を示すアタッチメント２７を備えるものである。
【００５６】
タイマ部２５を備えることにより、何らかの原因により油面測定作業がなされなかった場合や、測定時刻がずれた場合にも、前回の測定時からの経過時間を容易に把握して、油面測定作業を行うことができる。
【００５７】
また、アタッチメント２７を備えることにより、許容マーク２７ａの位置を容易に設定して、オペレータに許容ラインを提示することができるので、経験が少ないオペレータでも、単独で油面測定作業を行うことができる。
【００５８】
なおこの例では、タイマ部２５が測定時からの経過時間をカウントするようにしたが、それに限られることはなく、タイマ部２５が現在の当該時刻を表示するようにしてもよい。その場合は、内部に記憶手段を備え、ボタンを押す等の所定の動作を行うことにより、測定時刻を記憶できる機能を有するようにするとよい。このように構成することにより、前回の測定時間を確認できるとともに、当該時刻との差から経過時間を容易に知ることができるようになる。
【産業上の利用可能性】
【００５９】
この発明は、油タンクの貯蔵量を示す油面の位置を指し示すガラス油面計に適用して、極めて好適である。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】第１の実施例としての油タンク１００及び油面測定補助具１０の構成例を示す正面図である。
【図２】（Ａ）〜（Ｃ）は、油面測定補助具１０の操作例を示す正面図である。
【図３】第２の実施例としての油面測定補助具２０の構成例を示す正面図である。
【図４】（Ａ）〜（Ｃ）は、油面測定補助具２０の操作例を示す正面図である。
【図５】（Ａ）〜（Ｃ）は、タイマ部２５の操作例を示す正面図である。
【符号の説明】
【００６１】
１・・・ガラス油面計、２・・・基準線、３・・・要補充レベルマーク、１０、２０・・・油面測定補助具、１１・・・スケール、１２、２２・・・カーソル、２５・・・タイマ部、２７・・・アタッチメント、１００・・・油タンク
【図１】
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【図２】
2008096216.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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