(57)【要約】【課題】柔軟性を向上させ、シートの剥離を防止可能な吸収性物品を提供すること。【解決手段】縦長状の吸収性物品は、少なくとも一部が液透過性の表面シートと、液不透過性の裏面シートと、表面シートと裏面シートとの間に配置される液保持性の吸収体と、吸収体の両側に配置され少なくとも一部が表面シートを覆うように配置される２つのサイドシートと、この２つのサイドシートそれぞれに沿って形成される複数の圧縮部を有するエンボス部と、を備える。エンボス部は、該吸収性物品の長手方向における端部である前縁側及び後縁側に形成される第１エンボス部と、長手方向における中央部に形成される第２エンボス部と、を有し、第１エンボス部は、第２エンボス部よりも幅方向に広く、該第２エンボス部を構成する圧縮部それぞれは、互いに離間して形成される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも一部が液透過性の表面シートと、液不透過性の裏面シートと、前記表面シートと前記裏面シートとの間に配置される液保持性の吸収体と、前記吸収体の両側に配置され少なくとも一部が前記表面シートを覆うように配置される２つのサイドシートと、前記２つのサイドシートそれぞれに沿って形成される複数の圧縮部を有するエンボス部と、を備える縦長状の吸収性物品であって、
前記エンボス部は、該吸収性物品の長手方向における端部である前縁側及び後縁側に形成される第１エンボス部と、前記長手方向における中央部に形成される第２エンボス部と、を有し、
前記第１エンボス部は、前記第２エンボス部よりも前記長手方向に直交する幅方向に広いと共に、該第２エンボス部を構成する圧縮部それぞれは、互いに離間して形成される吸収性物品。
【請求項２】
前記第２エンボス部は、前記複数の圧縮部と、互いに離間して形成される圧縮部同士の間に形成される複数の非圧縮部とを有し、前記複数の圧縮部それぞれは、前記複数の非圧縮部よりも高剛性である請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項３】
前記第２エンボス部を構成する複数の圧縮部それぞれは、前記幅方向からみて、互いに隣り合う圧縮部と重複する領域を有する請求項１又は２に記載の吸収性物品。
【請求項４】
前記第２エンボス部の前記幅方向における内側縁は、前記第１エンボス部の前記幅方向における内側縁よりも前記幅方向において外側に形成される請求項１から３のいずれかに記載の吸収性物品。
【請求項５】
前記第１エンボス部を構成する圧縮部それぞれは、前記第２エンボス部を構成する圧縮部それぞれよりも低剛性である請求項１から４のいずれかに記載の吸収性物品。
【請求項６】
前記第１エンボス部を構成する複数の圧縮部それぞれは、前記第２エンボス部を構成する複数の圧縮部それぞれよりも低い圧力で形成される請求項１から５のいずれかに記載の吸収性物品。
【請求項７】
前記第１エンボス部は、該第１エンボス部の前記幅方向における長さと略同じ前記幅方向における長さである複数の第１圧縮部と、前記第１圧縮部よりも前記幅方向における長さが短い第１補助圧縮部とを有すると共に、前記長手方向において、前記第１圧縮部と前記第１補助圧縮部とは互いに交互に形成される請求項１から６のいずれかに記載の吸収性物品。
【請求項８】
前記エンボス部は、前記サイドシートと前記表面シートとを接合する請求項１から７のいずれかに記載の吸収性物品。
【請求項９】
前記長手方向における前記第２エンボス部に形成される領域において、前記サイドシートの前記幅方向における内側縁は、前記表面シートから離間可能に構成され、前記第２エンボス部は、前記サイドシートにおける前記内側縁を前記表面シートから離間させる場合の折れ起点となる請求項１から８のいずれかに記載の吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吸収性物品に関する。特に、柔軟性に優れた吸収性物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、体液等の排泄物を吸収させるための吸収性物品として、例えば、生理用ナプキン、パンティライナー、尿取りパッド等が使用されている。これらの吸収性物品は、体液等を吸収し保持する吸収体と、この吸収体の肌当接面側の表面を覆う液透過性の表面シートと、吸収体の着衣側に該当する非肌当接面側の裏面を覆う液不透過性の裏面シートと、を有する。
【０００３】
生理用ナプキンのように下着のクロッチ布に固定して使用する吸収性物品は、着用者の動き、中でも足の動きによって変形が生じやすい。この変形よる横漏れを防止するために、吸収体の側縁部にサイドシートが設けられる吸収性物品がある。このサイドシートは、表面や裏面シートに積層配置された状態で、ヒートシールや熱エンボス等の接合手段により接合されている。
【０００４】
これに関連して、上述したシートや吸収体を接合する接合部分が吸収性物品の長手方向に連続的に設けられ、該接合部の幅が細い部分と太い部分を有する生理用ナプキンが開示されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
しかし、特許文献１に開示の生理用ナプキンは、接合部が長手方向に連続的に形成されている。このため、身体の湾曲に沿って生理用ナプキンが折れ曲がるための折れ起点が存在せず、不規則に折れ曲がることがある。これにより、生理用ナプキンと身体との隙間が増えて、経血等の排泄物の漏れが生じる場合があった。
【０００６】
さらに、接合部の幅が太い部分では、剥離強度が向上すると、剛直性も増すため、生理用ナプキンが身体の湾曲に沿って変形しにくくなる場合があった。
【０００７】
これに対し、接合部が剛直となることを防止するため、サイドシートに曲線状のエンボスパターンを複数形成することで、柔軟性を向上させる吸収性物品が開示されている（例えば、特許文献２参照）。しかし、やはりエンボスパターンは実質的に長手方向に連続的に設けられているため、より一層柔軟に変形することが求められている。
【０００８】
また、特許文献２に開示の生理用ナプキンは、生理用ナプキンに設けられるエンボスパターンの面積や幅に関しては検討されていない。生理用ナプキン等の吸収性物品は、着用中に歩行等の動きにより製品の後方部、すなわち臀部側に接する面の幅方向に力がかかりやすい。このため、製品後方部において幅方向に力がかかった場合に剥離が生じやすく、製品が破れる場合があった。また、エンボスパターンが長手方向に連続して設けられているため、一箇所が破れると、連続して長手方向に広い範囲での破れが生じてしまう場合があった。これにより、破れた部分から経血等の液体が漏れる場合があった。
【特許文献１】特開２００３−２４３８３４号公報
【特許文献２】特開２００５−３２３９０４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、エンボス部を構成する圧縮部を非連続に形成することにより、生理用ナプキンの柔軟性を向上させ、変形しやすくすることを目的とする。さらに、生理用ナプキンの前後部と中央部に形成されるエンボス部を構成する圧縮部の面積を変化させることで、積層されるシート間の剥離に対する強度を向上させることが可能な吸収性物品を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明者らは、上記目的を達成するために、吸収体の両側に配置されるサイドシートであって、少なくともその一部が表面シートを覆うサイドシートに、互いに面積の異なる第１エンボス部と第２エンボス部を設け、この第１及び第２エンボス部を構成する圧縮部を互いに離間させることで、吸収体を柔軟に変形させ、かつ、剥離や分解を防止することが可能であることを見出し、本発明を完成するに至った。具体的には、以下のような吸収性物品を提供する。
【００１１】
（１）  少なくとも一部が液透過性の表面シートと、液不透過性の裏面シートと、前記表面シートと前記裏面シートとの間に配置される液保持性の吸収体と、前記吸収体の両側に配置され少なくとも一部が前記表面シートを覆うように配置される２つのサイドシートと、前記２つのサイドシートそれぞれに沿って形成される複数の圧縮部を有するエンボス部と、を備える縦長状の吸収性物品であって、前記エンボス部は、該吸収性物品の長手方向における端部である前縁側及び後縁側に形成される第１エンボス部と、前記長手方向における中央部に形成される第２エンボス部と、を有し、前記第１エンボス部は、前記第２エンボス部よりも前記長手方向に直交する幅方向に広いと共に、該第２エンボス部を構成する圧縮部それぞれは、互いに離間して形成される吸収性物品。
【００１２】
（２）  前記第２エンボス部は、前記複数の圧縮部と、互いに離間して形成される圧縮部同士の間に形成される複数の非圧縮部とを有し、前記複数の圧縮部それぞれは、前記複数の非圧縮部よりも高剛性である（１）に記載の吸収性物品。
【００１３】
（３）  前記第２エンボス部を構成する複数の圧縮部それぞれは、前記幅方向からみて、互いに隣り合う圧縮部と重複する領域を有する（１）又は（２）に記載の吸収性物品。
【００１４】
（４）  前記第２エンボス部の前記幅方向における内側縁は、前記第１エンボス部の前記幅方向における内側縁よりも前記幅方向において外側に形成される（１）から（３）のいずれかに記載の吸収性物品。
【００１５】
（５）  前記第１エンボス部を構成する圧縮部それぞれは、前記第２エンボス部を構成する圧縮部それぞれよりも低剛性である（１）から（４）のいずれかに記載の吸収性物品。
【００１６】
（６）  前記第１エンボス部を構成する複数の圧縮部それぞれは、前記第２エンボス部を構成する複数の圧縮部それぞれよりも低い圧力で形成される（１）から（５）のいずれかに記載の吸収性物品。
【００１７】
（７）  前記第１エンボス部は、該第１エンボス部の前記幅方向における長さと略同じ前記幅方向における長さである複数の第１圧縮部と、前記第１圧縮部よりも前記幅方向における長さが短い第１補助圧縮部とを有すると共に、前記長手方向において、前記第１圧縮部と前記第１補助圧縮部とは互いに交互に形成される（１）から（６）のいずれかに記載の吸収性物品。
【００１８】
（８）  前記エンボス部は、前記サイドシートと前記表面シートとを接合する（１）から（７）のいずれかに記載の吸収性物品。
【００１９】
（９）  前記長手方向における前記第２エンボス部に形成される領域において、前記サイドシートの前記幅方向における内側縁は、前記表面シートから離間可能に構成され、前記第２エンボス部は、前記サイドシートにおける前記内側縁を前記表面シートから離間させる場合の折れ起点となる（１）から（８）のいずれかに記載の吸収性物品。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、吸収体を柔軟に変形させ、かつ、吸収性物品を構成するシートや吸収体の剥離を防止することが可能な吸収性物品を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら説明する。なお、本発明の実施形態は、下記の実施形態に何ら限定されることなく、本発明の技術的範囲は、これに限定されるものではない。
【００２２】
また、本発明に係る吸収性物品は、身体から排泄される経血、尿、おりもの等を吸収することを目的として身体の股間部に着用されるものであるが、以下の実施形態では、女性の膣口から排泄される経血を吸収することを主な目的とする生理用ナプキンを例として説明する。また、吸収性物品の２つの表面のうち排泄部に向けられる一方側を肌当接面とし、反対側の他方側を着衣が着用されるか否かに拘らず非肌当接面とする。
【００２３】
図１は、本発明の第１実施形態に係る生理用ナプキンの平面図である。図２は、図１のＸ−Ｘにおける断面図である。図３は第１実施形態に係る生理用ナプキンの表面シートに用いられる不織布及び該不織布を形成するための支持部材の説明図である。図４は、第１実施形態に係る生理用ナプキンのエンボス部の部分拡大図である。図５は、本発明の第２実施形態に係る生理用ナプキンの平面図である。図６は、第２実施形態に係る生理用ナプキンの第１エンボス部の部分拡大図である。図７は、第２実施形態に係る生理用ナプキンの第２エンボス部の部分拡大図である。図８は、他の形態に係る生理用ナプキンのエンボス部の変形例の部分拡大図である。
【００２４】
［１］第１実施形態
本発明の第１実施形態である生理用ナプキン１を用いて、本発明の吸収性物品の全体構造について説明する。
【００２５】
［１．１］全般
図１に示すように、生理用ナプキン１は、縦長状に形成されている。生理用ナプキン１の前縁５１及び後縁５２が、長手方向の外方に凸状に湾曲する曲線形状である。本明細書において、生理用ナプキン１が着用された場合に着用者の腹側に配置される端部を前縁５１、背側に配置される端部を後縁５２とする。生理用ナプキン１の腹側に位置する部分を前方部Ａ、背側に位置する部分を後方部Ｃと言い、着用者の排泄部に対向する股繰りに位置する部分を中央部Ｂと言う。生理用ナプキン１の長手方向における長さは、例えば、１００ｍｍから５００ｍｍ、好ましくは１５０ｍｍから３５０ｍｍを例示できる。幅方向における長さは、例えば、３０〜２００ｍｍが好ましく、４０〜１８０ｍｍであることが好ましい。
【００２６】
図２に示すように、生理用ナプキン１は、液保持性の吸収体４と、吸収体４の厚さ方向における一方側である肌当接面側に配置される液透過性の表面シート２と、吸収体４の厚さ方向における他方側である非肌当接面側に配置される液不透過性の裏面シート３と、を備える。吸収体４と表面シート２との間には、中間シート５等の液透過性の部材が配置される。さらに、生理用ナプキン１は、吸収体４の長手方向の両側部に配置される２つのサイドシートを備える。サイドシート６ａ、６ｂの少なくとも一部は、表面シート２を覆うように配置される。なお、これらの部材は従来公知のものが適宜使用でき特に限定されない。
【００２７】
図１に示すように、サイドシート６ａ、６ｂは、サイドシート６ａ、６ｂの長手方向ＬＤに沿って形成される複数の圧縮部３０、３５、３６を有するエンボス部２０を備える。エンボス部２０は、第１エンボス部２１と、第２エンボス部２４とを含む。第１エンボス部は、生理用ナプキン１の前方部Ａに形成される前方エンボス部２２と、後方部Ｃに形成される後方エンボス部２３と、からなる。第２エンボス部２４は、生理用ナプキンの中央部Ｂに形成される。
【００２８】
前方エンボス部２２と、後方エンボス部２３とは、第２エンボス部２４よりも幅が広い。また、エンボス部２０を構成する圧縮部３０、３５、３６のそれぞれは、互いに離間して非連続的に形成される。
【００２９】
生理用ナプキン１は、生理用ナプキン１の幅方向に延在するサイドフラップＦ１、Ｆ２を備える。サイドフラップＦ１、Ｆ２には、その非肌当接面側に粘着部（図示せず）が設けられており、サイドフラップＦ１、Ｆ２を非肌当接面側に折り返し、例えば、下着のクロッチ部の外面に係止させることにより生理用ナプキン１は下着に装着される。また、生理用ナプキン１の幅方向中央領域における裏面シート３の非肌当接面側には、長手方向に延びるように粘着部（図示せず）が設けられており、この粘着部を用いて生理用ナプキン１は着用者の下着のクロッチ部の内面と係止される。
【００３０】
排泄部から排泄される経血等の排泄物は、表面シート２を透過して、吸収体４で吸収される。非肌当接面側に配置される裏面シート３は、液不透過性であるため、排泄物は非肌当接面側には透過せず、吸収体４に吸収された状態で保持される。
【００３１】
［１．２］表面シート
表面シート２は、着用時に着用者の身体側に配置されると共に排泄部に当接される。表面シート２は、全面が液透過性であってもよく、一部が液透過性であってもよい。また、一枚のシート部材で構成してもよく、複数のシート部材を接合して構成してもよい。本実施形態においては、表面シート２は、生理用ナプキン１の幅方向における略中央部に液透過領域を備え、幅方向における端部側が液不透過性のサイドシート６ａ、６ｂで覆われている。
【００３２】
表面シート２は、図３に示すように、不織布１００の一面側に複数の溝部１０１が略等間隔で並列的に形成された不織布である。そして、略等間隔で形成された複数の溝部１０１それぞれの間に、複数の凸状部１０２それぞれが形成されている。溝部１０１には、複数の開口部１０３が、隣接する開口部１０３と所定間隔をあけて形成されている。開口部１０３それぞれは、平面視において略円形状又は略楕円状に形成される。凸状部１０２は、溝部１０１と同様に略等間隔で並列的に形成されている。ここで、本実施形態において、溝部１０１は略等間隔で並列的に形成されているがこれに限定されず、例えば、異なる間隔ごとに形成されていてもよく、また、並列的でなく溝部１０１同士の間隔が変化するように形成されていてもよい。また、凸状部１０２における高さも、均一でなく互いに異なる高さになるように形成することができる。
【００３３】
溝部１０１及びこの溝部１０１に形成される開口部１０３は、繊維集合体である繊維ウェブを、通気性支持部材である網状の支持部材１０６により下面側から支持し、上面側から気体を噴きあてて該繊維ウェブを構成する繊維１０５を移動させることにより形成される。この繊維集合体はシート状であり、繊維集合体の中で繊維１０５が移動可能な自由度を有する。繊維１０５の繊維配向、繊維疎密又は坪量は、適宜調整される。表面シートに溝部１０１が形成され、溝部１０１に開口部１０３が設けられていることで、液透過性の良好な生理用ナプキン１が得られる。なお、空気流を噴き当てて繊維を配列、再配列する場合は、比較的長繊維を使用するカード法で形成した繊維ウェブが適している。複数の空気流により溝部（凹凸化）等を形成した後にその形状を保持したまま不織布化させるには、オーブン処理（加熱処理）で熱可塑性繊維を熱融着させるスルーエアー法が好ましい。この製法に適した繊維としては、繊維同士の交点が熱融着するために芯鞘構造、サイドバイサイド構造の繊維を使用することが好ましく、さらには鞘同士が確実に熱融着しやすい芯鞘構造の繊維で構成されていることが好ましい。特に、ポリエチレンテレフタレートとポリエチレンとからなる芯鞘複合繊維や、ポリプロピレンとポリエチレンとからなる芯鞘複合繊維を用いることが好ましい。これらの繊維は、単独で、或いは２種以上を組み合わせて用いることができる。また、繊維長は２０から１００ｍｍ、特には３５から６５ｍｍが好ましい。
【００３４】
なお、表面シート２と吸収体４との間には、液透過性の部材である中間シート５を適宜配置してよい。中間シート５は、表面シート２を透過した排泄物を吸収体４に透過させると共に、使用時におけるクッションとしての役割を果たす。中間シート５としては、例えば表面シート２と同様のシート部材等、従来公知のものを用いることができる。
【００３５】
［１．３］吸収体
吸収体４は、ティッシュに包まれており、表面シート２及び中間シート５を透過した経血等の排泄物を吸収し、保持する。吸収体４としては、例えば、針葉樹クラフトパルプを粉砕したものに、高吸収ポリマーを１０％ブレンドし、ティッシュで包んだものを用いることができる。吸収体４は、例えば、坪量が４００ｇ／ｍ２のものを用いることができる。また、吸収体４を包含するティッシュとしては、坪量が１８ｇ／ｍ２のものを用いることができる。なお、本実施形態においては、ティッシュには、肌当接面側に生理用ナプキン１の長手方向に長く延び、生理用ナプキン１の厚さ方向に貫通する複数の開孔が形成されている。
【００３６】
［１．４］裏面シート
裏面シート３は、液不透過性のシート部材を用いることにより、吸収体４が保持する排泄物等が着用者の非肌当接面側に漏れるのを防止する。裏面シート３は、例えば、坪量が２７ｇ／ｍ２の液不透過性のポリエチレンフィルムを用いることができる。
【００３７】
［１．５］サイドシート
サイドシート６ａ、６ｂは、吸収体４の長手方向の両側縁に沿うように２つ配置され、その少なくとも一部が表面シート２を覆うように配置される。サイドシート６ａ、６ｂとしては、例えば、エアスルー不織布やポリプロピレンスパンボンド不織布（ＰＰＳＢ）を用いることができる。サイドシート６ａ、６ｂは、その内側縁６ｃ、６ｄが折り返し端となるように折り返されており、肌当接面側の一端が生理用ナプキン１の外縁５３まで延出し、非当接面側の一端が、表面シート２と重なるように配置される。なお、本実施形態においては、表面シート側に折り込んだものを例示しているが、折らずに一枚のまま張り合わせた状態であってもよい。
【００３８】
［１．５．１］エンボス部
図１に示すように、エンボス部２０は第１エンボス部２１と、第２エンボス部２４と、を含む。第１エンボス部２１は、前方部Ａに形成される前方エンボス部２２と、後方部Ｃに形成される後方エンボス部２３と、を含む。エンボス部２０には、後述するように、サイドシート６ａ、６ｂに沿って形成される複数の圧縮部３０、３５、３６と、圧縮部３０、３５、３６と交互に配置される非圧縮部３３、３７、３８が形成される。エンボス部２０は、圧縮部と非圧縮部が交互に形成されて生理用ナプキンの長手方向に延びる領域である。全体としては直線的に形成されているが、その幅は第１エンボス部２１に対して第２エンボス部２４が狭く、この実施形態においては、前方エンボス部２２と後方エンボス部２３の幅は実質的に等しい。そして、エンボス部２０において、サイドシート６ａ、６ｂと表面シート２とが、圧縮されて接合される。なお、開孔を有する表面シート２を用いる場合は、サイドシート６ａ、６ｂと中間シート５がエンボス部により接合される場合もある。
【００３９】
第１エンボス部２１としての前方エンボス部２２、後方エンボス部２３を構成する複数の圧縮部３５、３６のそれぞれの幅方向（ＣＤ方向）における長さＷ１は、第２エンボス部２４を構成する複数の圧縮部３０のそれぞれの幅方向における長さＷ２よりも長い。すなわち、図４においてＷ２＜Ｗ１となるように形成されている。具体的には、第１エンボス部２１の幅方向の寸法は、３．０ｍｍから１５ｍｍの範囲が好ましく、より好ましくは５．０ｍｍから１０ｍｍの範囲である。第２エンボス部２４の幅方向の寸法は、１．０ｍｍから１０ｍｍの範囲が好ましく、より好ましくは２．０ｍｍから７．０ｍｍの範囲である。なお、本発明におけるエンボス部の幅とは、構成する複数の圧縮部の最大幅を意味する（後述する第２実施形態参照）。
【００４０】
図４は図１の右下における圧縮部３６付近の拡大図である。以下「内側」とは、生理用ナプキン１の幅方向における中心側を言い、図４のＩＳで示される側である。「外側」とは、生理用ナプキン１の側縁側を言い、図４のＯＳで示される側である。
【００４１】
図４に示すように、第２エンボス部２４の幅方向における内側縁２７は、第１エンボス部２１としての後方エンボス部２３の幅方向における内側縁２６よりも、幅方向外側に形成される（前方エンボス部２２の幅方向における内側縁についても同様である）。これにより、第２エンボス部２４の形成される中央部Ｂにおける吸収体の吸収可能な部分の面積が、第１エンボス部２１の形成される前方部Ａ及び後方部Ｃにおける吸収可能な部分の面積よりも広くなる。
【００４２】
エンボス部２０は、サイドシート６ａ、６ｂと表面シート２とを接合し、サイドシート６ａ、６ｂの折れ曲がりの起点となる。後述するように、第２エンボス部２４においてサイドシート６ａ、６ｂが折れ曲がる部分の方が、第１エンボス部２１としての前方エンボス部２２、後方エンボス部２３においてサイドシート６ａ、６ｂが折れ曲がる部分よりも幅方向外側で折れ曲がる。サイドシート６ａ、６ｂの内側縁６ｃ、６ｄは、表面シートと離間しているため、着用者の足の動きにより変形する力を受けた場合には、内側縁６ｃ、６ｄが厚さ方向に立ち上がる。これにより、横漏れが防止される。第２エンボス部２４の設けられる中央部Ｂは、着用者の排泄部が当接する位置であり、第１エンボス部２１の設けられる前方部Ａ及び後方部Ｃよりも多量の経血等の体液を吸収できる。
【００４３】
なお、前方エンボス部２２と後方エンボス部２３の長手方向の寸法は、生理用ナプキンの用途によって適宜変更されてよい。例えば、経血の量が月経期間のうちの平均的な量の場合向けの製品の場合には、エンボス部２２と後方エンボス部２３の長手方向の寸法に大きな差がなくてもよい。逆に、就寝時、横たわって使用する場合や、月経期間のうち平均よりも多く経血排出する期間用の製品では、臀部に接する後方エンボス部２３の寸法の方が前方エンボス部２２の寸法よりも長くてもよい。
【００４４】
［１．５．２］圧縮部
第１エンボス部２１としての前方エンボス部２２における圧縮部３５及び後方エンボス部２３における圧縮部３６の単位あたりの面積の方が、第２エンボス部２４における圧縮部３０の単位あたりの面積よりも大きい。
【００４５】
第１エンボス部２１を構成する圧縮部と、第２エンボス部２４を構成する圧縮部との単位当たりの面積の比（例えば圧縮部３６と圧縮部３０との比）は、第１エンボス部：第２エンボス部が１．５：１から５：１の範囲である。５：１の比を超えると、第１エンボス部の圧縮部の面積が広くなる結果、着用中の違和感が生じるおそれがある。詳細には、２：１から４：１の範囲が好ましい。
【００４６】
第１エンボス部２１を構成する圧縮部、及び、第２エンボス部２４を構成する圧縮部の長手方向の寸法（例えば圧縮部３６や圧縮部３０の長手方向の寸法）は、１．０ｍｍから１５ｍｍの範囲が好ましく、より好ましくは１．５ｍｍから７．０ｍｍの範囲である。１５ｍｍを超えると圧縮部の剛性によって折れ曲がり難くなり、体に沿い難くなるので好ましくない。また、１５ｍｍを超えると、第１エンボス部に幅方向の力がかかって破れが生じた場合に、連続して破れが発生してしまう可能性がある。
【００４７】
長手方向に沿って形成される圧縮部３０、３５、３６は、サイドシート６ａ、６ｂのそれぞれを、表面シート２に熱エンボスによって一体化した部分である。圧縮部３０、３５、３６は、互いに離間して形成される。
【００４８】
第１エンボス部２１としての前方エンボス部２２、後方エンボス部２３を構成する圧縮部３５、３６のそれぞれは、第２エンボス部２３を構成する圧縮部３０のそれぞれよりも低剛性である。これは、図１の全面を一定圧でエンボス処理する製造方法の場合、個別の圧縮部にかかる圧力はその面積に依存するからである。すなわち、圧縮部の面積が少ない生理用ナプキン１の中央部Ｂの方が、圧縮部の面積が大きい前方部Ａ、後方部Ｃよりもエンボス圧が高くなる。その結果、圧縮深さで言えば、中央部Ｂの圧縮部３０のほうが、圧縮部３５、３６に比べて圧縮深さが深い（大きい）。
【００４９】
圧縮部３０、３５、３６のそれぞれはサイドシート６ａ、６ｂの長手方向に沿って互いに離間して形成されることから、圧縮部３０、３５、３６と隣接する圧縮部３０、３５、３６の間には、圧縮されない非圧縮部３３、３７、３８が形成されている。すなわち圧縮部３０、３５、３６、と非圧縮部３３、３７、３８が交互に並んでいる。圧縮部３０の剛性は、非圧縮部３３の剛性よりも高い。このため、生理用ナプキン１は、非圧縮部３３を緩衝領域として、より柔軟に折れ曲がることができる。
【００５０】
第１エンボス部２１を構成する非圧縮部、及び、第２エンボス部２４を構成する非圧縮部の長手方向の寸法（例えば非圧縮部３７や非圧縮部３８の長手方向の寸法）は、０．５ｍｍから５．０ｍｍの範囲が好ましく、より好ましくは１．０ｍｍから３．０ｍｍの範囲である。０．５ｍｍ未満では圧縮部の割合が多過ぎ、圧縮部の剛性によって折れ曲がり難くなり、体に沿い難くなるので好ましくない。また、５．０ｍｍを超えると、上記の横漏れが生じやすくなり、また、サイドシート６ａ、６ｂと表面シート２との接合強度も低下するので好ましくない。
【００５１】
［１．５．３］折れ起点
図２に示すように、中央部Ｂにおけるサイドシート６ａ、６ｂの幅方向内側の縁６ｃ、６ｄは、表面シート２から離間可能に配置される。サイドシート６ａ、６ｂは、少なくともその一部が表面シート２を覆うように吸収体４の両側縁に配置され、表面シート２上に接合される。サイドシート６ａ、６ｂと表面シート２との接合は、熱エンボス等の圧縮手段によって圧縮することにより行う。
【００５２】
中央部Ｂのサイドシート６ａ、６ｂの幅方向内側縁６ｃ、６ｄは、表面シート２と離間するように接合されている。このため、サイドシート６ａ、６ｂの幅方向内側縁６ｃ、６ｄは、生理用ナプキン１が着用され、着用者の足の動きによって生理用ナプキン１の中央部Ｂが変形された場合に、圧縮部３０を起点として折れ曲がる。これにより、中央部Ｂのサイドシート６ａ、６ｂが肌当接面側に立ち上がって防漏壁の役割を果たすことができる。
【００５３】
また、経血の量が多く、生理用ナプキン１の中央部において表面シートの幅いっぱいに経血が広がった場合でも、サイドシート６ａ、６ｂと表面シート２が離間しているため、サイドシート６ａ、６ｂに経血がにじむことが防止される。
【００５４】
［１．６］フラップ部
図２に示すように、生理用ナプキン１は、サイドフラップＦ１、Ｆ２を備える。サイドフラップＦ１、Ｆ２は、中央部Ｂにおけるサイドシート６ａ、６ｂの一部が、幅方向外側に延出すると共に、裏面シート３の一部が幅方向外側に延出し、これらの延出した延出部分同士をホットメルト接着剤により接合して形成される。生理用ナプキン１は、図１に示すように、このサイドフラップＦ１、Ｆ２を例えば被係止体である下着（図示せず）のクロッチ布に非肌当接面側に折り込むことにより、下着と接合される。これにより、例えば、着用者の大腿部から幅方向に圧縮力が加わった場合に、生理用ナプキン１が下着と遊離して中央部Ｂから経血が漏れることが防止できる。なお、本発明においてはこれに限らず、サイドフラップＦ１、Ｆ２を設けない構成であってもよい。また、後方部Ｃに複数のサイドフラップを設けてもよい。
【００５５】
以上述べたように、エンボス部２０の圧縮部３０、３５、３６を非連続的に形成することで、生理用ナプキン１は長手方向に柔軟に折れ曲がることができる。これは、生理用ナプキン１が身体の湾曲に沿って変形する場合に、高剛性部である圧縮部３０、３５、３６と、低剛性部である非圧縮部３３、３７、３８との境界領域が折れ曲がりの起点となり、低剛性部である非圧縮部３３、３７、３８が緩衝領域となって、エンボス部２０に沿って柔軟に変形するからである。特に、生理用ナプキン１が着用された場合、腹側や背側よりも中央部Ｂの方が足の動きによって変形する力が大きい。このため、第２エンボス部２４が滑らかに変形しやすくなることで、身体への違和感も低減することができる。なお、本発明においては、中央部Ｂの圧縮部３０のみを非連続的に形成してもよい。
【００５６】
一般に、不織布等にエンボス部が連続して配置されていると、エンボス部の繊維密度が高くなる。繊維密度が高い領域で経血等の体液が付着した場合、毛細管現象により血液が拡散しやすくなる。この点、本実施形態ではエンボス部の繊維密度が高い領域が非連続であるため、経血が付着しても毛細管現象により拡散せず、広い面積での拡散を防止することができる。このため、外観からも漏れが生じたという認識を着用者に与えることがない。
【００５７】
生理用ナプキン等、下着に装着する吸収性物品は、歩行や、立ち、座りの動作によって変形する力を受ける。中でも臀部に沿う部分は、座る動作で繰り返し圧力を受け、接合を剥離させようとする力を受ける。この力に対向するため、第１エンボス部２１は、第２エンボス部２４よりも強く接合することが好ましい。第１エンボス部２１の方が第２エンボス部２４よりも幅広であり、第１エンボス部２１の方が第２エンボス部２４よりも単位面積あたりの面積が広い。このため、表面シート２とサイドシート６ａ、６ｂとの接合が、第１エンボス部においてより多く強度が確保できる。この結果、着用中の破れを防止することができ、また、破れた部分からの体液の漏れを防止することができる。
【００５８】
さらに、第１エンボス部２１の単位あたりの面積を、第２エンボス部２４の単位あたりの面積よりも広く形成するにあたり、幅Ｗ１、Ｗ２に差異を設け、第２エンボス部２４を第１エンボス部２１よりも幅方向外側に形成することで、第２エンボス部２４の設けられる中央部Ｂの吸収可能な部分の面積が、第１エンボス部２１の設けられる前方部Ａ及び後方部Ｃよりも広くなる。
【００５９】
［２］第２実施形態
図５から図７を用いて、本発明の第２実施形態について説明する。なお、以下の実施形態において、特に説明しない部分は、第１実施形態と同様であり、図面に付した番号も第１実施形態と同様である場合は、同じ番号を付している。
【００６０】
図５に示すように、第２実施形態における生理用ナプキン１Ａは、エンボス部のパターンが第１実施形態と異なる。図６は第２実施形態における第１エンボス部の拡大図であり、図７は第２実施形態における第２エンボス部の拡大図である。
【００６１】
図５に示すように、第２実施形態における第１エンボス部２１Ａは、第１圧縮部３１Ａ、３１Ｃ及び第１補助圧縮部３２Ａ、３２Ｃを含む。詳細には、第１エンボス部２１Ａとしての前方エンボス部２２Ａは、第１圧縮部３１Ａ及び第１補助圧縮部３２Ａが交互に配置されており、第１エンボス部２１Ａとしての後方エンボス部２３Ａは、第１圧縮部３１Ｃ及び第１補助圧縮部３２Ｃが交互に配置されている。また、第２エンボス部２４Ａは、交互に配置される第２圧縮部３０Ａ、３０Ｂを含む。
【００６２】
図６に示すように、前方エンボス部２２Ａと、後方エンボス部２３Ａとは、第２エンボス部２４Ａよりも幅が広い。すなわち、図６においてＷ５＜Ｗ３となるように形成されている。このように、本発明における、幅方向に広いとは、それぞれのエンボス部の最大幅で比較したものである。具体的には、この実施形態においては、第１圧縮部３１Ａの幅（図示なし）と、第１補助圧縮部３２Ａの幅（Ｗ４）とで形成される最大幅が第１エンボス部２１の幅方向における長さＷ３をなしている。同様に、第２圧縮部３０Ａと３０Ｂとで形成される最大幅が第２エンボス部２２３Ａの幅方向における長さＷ５をなしている。
【００６３】
第１圧縮部３１Ａ、３１Ｃ及び第１補助圧縮部３２Ａ、３２Ｃは、それぞれが圧縮された部分３１ａの集合したユニットであってよく、必ずしも連続した面である必要はない。
【００６４】
このように、幅の異なる第１圧縮部３１Ａ、３１Ｃと第１補助圧縮部３２Ａ、３２Ｃとが交互に配置されることで、幅が同じ圧縮部３０、３５、３６が形成される第１実施形態よりもより柔軟に曲げることができる。第１圧縮部３１Ａ、３１Ｃと第１補助圧縮部３２Ａ、３２Ｃの間の非圧縮部３３、３７、３８の面積が第１実施形態よりも広くなるためである。また、第１圧縮部３１Ａ、３１Ｃと第１補助圧縮部３２Ａ、３２Ｃとを圧縮された部分の集合するユニットとすることで、非連続の圧縮部を形成することができ、さらに生理用ナプキン１Ａが長手方向に柔軟に折れ曲がることができる。
【００６５】
図７に示すように、第２エンボス部２４Ａを構成する複数の圧縮部３０Ａそれぞれは、幅方向から見て、互いに隣り合う圧縮部３０Ａ、３０Ｂと重複する重複領域Ｓ１を有する。この重複領域Ｓ１は０．５ｍｍ以上７．０ｍｍ以下であることが好ましい。また、互いに隣り合う圧縮部３０Ａ、３０Ｂ同士の距離は、その形状や配置によって適宜選択されるが、その最短距離で規定して０．５ｍｍ以上５．０ｍｍ以下であることが好ましく、１．０ｍｍ以上２．５ｍｍ以下であることがより好ましい。
【００６６】
第２エンボス部２４Ａの圧縮部３０Ａ、３０Ｂの単位あたりの面積は、第１エンボス部２１Ａの第１圧縮部３１Ａ、３１Ｃと第１補助圧縮部３２Ａ、３２Ｃの単位あたりの面積よりも少ないが、このような配置により表面シート２と、サイドシート６ａ、６ｂとの接合の強度を維持することができる。その一方で、圧縮部３０Ａ、３０Ｂが非連続的に存在するので、柔軟性を損なうことがない。なお、上記の重複領域は、第２エンボス部２４Ａのみならず、第１エンボス部２１Ａにおいても形成されていることが好ましい。具体的には、図６における第１圧縮部３１Ａと第１補助圧縮部３２Ａとの間においても重複領域Ｓ２が形成されており、上記第２エンボス部２４Ａと同様の効果が得られる。
【００６７】
第２実施形態においては、圧縮された部分３１ａの集合したユニットは、５枚の花びらを有する花をモチーフとしたパターンの第１圧縮部３１Ａ、３１Ｃに形成され、第１補助圧縮部３２Ａ、３２Ｃが葉をモチーフとしたパターンに形成されている。一枚の花びらは、略楕円又は涙形状をしている。該楕円又は涙形状の長軸が、放射状に並んで略五角形を形成し、中心に空間を有して花の形状を構成している。葉のモチーフは、略楕円又は涙形状をしており、該楕円又は涙形状の長手方向が、生理用ナプキンの長手方向に実質的に沿うように形成される。パターンは幅の異なる第１圧縮部３１Ａ、３１Ｃと第１補助圧縮部３２Ａ、３２Ｃとが交互に形成されればこれに限定されず、第１補助圧縮部３２Ａ、３２Ｃも他の圧縮された部分の集合したユニットとしてもよい。パターンが図７に示すような細かな圧縮された部分の集合したユニットとなることで、圧縮された部分の隙間にある非圧縮部３７、３８が、生理用ナプキン１が折れ曲がる際の様々な方向へ向かう力を吸収することが可能となる。これにより、さらに柔軟に折れ曲がることが可能になる。
【００６８】
また、第２実施形態のパターンによれば、葉状に形成された第１補助圧縮部３２Ａ、３２Ｃが、サイドシート６ａ、６ｂの内縁６ｃ、６ｄ側に形成されている。生理用ナプキンの前方部Ａ及び後方部Ｃにおけるサイドシート６ａ、６ｂは、表面シート２と離間しないように接合されている。このため、着用中の動きにより変形する力を受けても、葉状の第１補助圧縮部３２Ａ、３２Ｃによって、サイドシートの内側縁６ｃ、６ｄが表面シート２から剥がれようとすることを防止することができる。
【００６９】
さらに、月経期間の着用者は、体調の不良を感じたり、生理用ナプキン１を交換する際に経血を見て不快に感じたりすることがある。ここでエンボス部２０Ａが花と葉等のさわやかなイメージを換起するモチーフに形成されていることで、着用者は取替えの際に、新しく美しい生理用ナプキン１Ａに取替える安心感を得ることが可能となる。
【００７０】
［３］その他
なお、図８に示すように、エンボス部２０の形状は、第１エンボス部２１０の単位あたりの面積が、第２エンボス部２４０の単位あたりの面積よりも広ければ、特に限定されない。例えば、第１エンボス部２１０としての前方エンボス部（図示せず）、後方エンボス部２３０を構成する圧縮部３６０を図８のように幅方向に複数に分散させてもよい。エンボス部の面積を広くしようとすると、面積に比例して剛性も増加し、着用者に違和感を与える場合がある。第１エンボス部２１０を構成する圧縮部３６０を、図１に示す第１エンボス部２１と単位面積を同じくしたまま、幅方向に分散させると、剛性が高まらずに柔軟性が維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７１】
【図１】第１実施形態に係る生理用ナプキンの平面図である。
【図２】図１のＸ−Ｘにおける断面図である。
【図３】第１実施形態に係る生理用ナプキンの表面シートに用いる不織布の説明図である。
【図４】第１実施形態に係る生理用ナプキンの部分拡大図である。
【図５】第２実施形態に係る生理用ナプキンの平面図である。
【図６】第２実施形態に係る生理用ナプキンの部分拡大図である。
【図７】第２実施形態に係る生理用ナプキンの部分拡大図である。
【図８】他の形態に係る生理用ナプキンの変形例の部分拡大図である。
【符号の説明】
【００７２】
１    生理用ナプキン
２    表面シート
３    裏面シート
４    吸収体
５    中間シート
６ａ、６ｂ    サイドシート
６ｃ、６ｄ    サイドシート内側縁
２０    エンボス部
２１    第１エンボス部
２２    前方エンボス部
２３    後方エンボス部
２４    第２エンボス部
２６    第１エンボス部内側縁
２７    第２エンボス部内側縁
３０、３５、３６、３０Ａ、３０Ｂ、３００、３５０、３６０    圧縮部
３１Ａ、３１Ｃ    第１圧縮部
３２Ａ、３２Ｃ    第１補助圧縮部
３３、３７、３８、３８Ａ    非圧縮部
５１    前縁
５２    後縁
５３    外縁
１００  不織布
１０１  溝部
１０２  凸状部
１０３  開口部
１０４  連結部
１０５  繊維
１０６  支持部材
Ａ      前方部
Ｂ      中央部
Ｃ      後方部
Ｓ１、Ｓ２    重複領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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