(57)【要約】      （修正有）【課題】容器を正確に品質検査することができる容器検査方法及び容器検査装置を提供する。【解決手段】容器検査装置は、フィン２３端面から金属箔端が露出した容器１４を、連続的に搬送する搬送手段と、搬送される容器の頂壁に近接するように配設された放電用電極１７ａと、搬送される容器の底面に接触するように配設されたアース電極１７ｄと、放電用電極１７ａとアース電極１７ｄの間に高電圧を印加する高電圧電源１７ｃと、両極間に放電電流が発生したとき、放電電流を検出する検出器１７ｂと、検出した放電電流によって、容器の良否を判定する判定手段１７ｂと、判定手段からの出力に基づいて不良品を排出する排出手段とを含む。【選択図】図１
2008150084.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の折り目線を有するウェブ状金属箔積層包装材料が筒状に成形され、該包装材料の両縁部が重ねられてオーバーラップが形成され、該オーバーラップで縦線方向に縦シールされて縦シール帯域が形成され、該筒状包装材料内に食品が充填され、所定間隔毎に該包装材料が横断方向に押圧され、横シールにより密封されて横シール帯域が形成され、横シール帯域中間で切断されて枕状予備成形体が得られ、該折り目線に沿って折り畳むことにより形成されたフラップ及びフィンが容器頂壁、容器側壁及び／又は容器底面に接合されて得られた容器について、該容器を検査する方法であって、
該フィンの端面から金属箔端が露出した該容器を、搬送手段で連続的に並進させて搬送するステップと、
搬送される容器の頂壁に近接するように放電用電極を配設し、搬送される容器の底面に接触するようにアース電極を配設し、高電圧電源により該放電用電極と該アース電極の間に高電圧を印加するステップ、
容器頂壁に接合された該フィンの端面に向けて放電用電極で探知し、容器底面に接合された該フィンの端面に向けてアース電極で実質的に接触し、該両極間に放電電流が発生したとき、検出器により、該放電電流を検出するステップ、
検出した該放電電流によって、該容器の良否を判定手段で判定するステップと、
を含む容器検査方法。
【請求項２】
前記判定手段からの出力に基づいて、前記容器から、排出手段によって不良品を排出するステップを更に含む、請求項１記載の容器検査方法。
【請求項３】
所定の折り目線を有するウェブ状金属箔積層包装材料が筒状に成形され、該包装材料の両縁部が重ねられてオーバーラップが形成され、該オーバーラップで縦線方向に縦シールされて縦シール帯域が形成され、該筒状包装材料内に食品が充填され、所定間隔毎に該包装材料が横断方向に押圧され、横シールにより密封されて横シール帯域が形成され、横シール帯域中間で切断されて枕状予備成形体が得られ、該折り目線に沿って折り畳むことにより形成されたフラップ及びフィンが容器頂壁、容器側壁及び／又は容器底面に接合されて得られた容器の検査装置であって、
該フィンの端面から金属箔端が露出した該容器を、連続的に並進させて搬送する搬送手段と、
搬送される容器の頂壁に近接するように配設された放電用電極と、
搬送される容器の底面に接触するように配設されたアース電極と、
該放電用電極と該アース電極の間に高電圧を印加する高電圧電源と、
容器頂壁に接合された該フィンの端面に向けて放電用電極で探知し、容器底面に接合された該フィンの端面に向けてアース電極で実質的に接触し、該両極間に放電電流が発生したとき、該放電電流を検出する検出器と、
検出した該放電電流によって、該容器の良否を判定する判定手段と、
前記判定手段からの出力に基づいて、前記容器から、不良品を排出する排出手段と、
を含む容器検査装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、飲料などを充填する容器の検査方法及び検査装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ジュースや牛乳などの液体食品などを充填したいくつかの容器においては、所定の折り目線を有するウェブ状包装積層材料をチューブ状に成形し、チューブの縦線方向に縦シールし、チューブ状包装材料内に食品を充填し、所定間隔毎に横断方向の横シールにより密封し、横シール帯域中間で切断して枕状予備成形体を得、折り目線に沿って折り畳むことにより形成された横シール帯域を含むフラップ及びフィンを容器頂壁、容器側壁及び容器底面に接合し、最終形状の容器を得る。
紙製容器の充填包装機の一例の概要を、図５に示す。この例に示す充填機では、内外層に熱可塑性材料層を有しロール状に巻かれた紙含有包装材料ウェブ１を巻き出し、ローラにより充填機内を搬送し、シーリングテープ２をシーリングテープアプリケータ３により、包装材料ウェブの一端に接合し、包装材料ウェブを滅菌剤槽４内に通過させて滅菌し、エアーナイフ５により滅菌剤を除去し、無菌室４０に入れ、成形ローラ６によりチューブ状に成形し、そのチューブ内に充填パイプ７から液体食品を充填する。
【０００３】
次いで、縦シールエレメント８によりチューブの両縁部を縦シールし、このチューブを包装容器１個分に相当する長さ分だけ下方に送りながら、シールジョー１０及び対向ジョーにより挟持し、横断方向に横シールして２本の横シール帯域を形成し、同時に枕状予備成形体１２に連続的に成形し、繋がった枕状予備成形体の横シール帯域の中間を、フィン部分を残して、ナイフなどにより切断して個々の枕状予備成形体１３に切り離し、最終成形装置において切り離された枕状予備成形体の上下のフラップを折り曲げて最終形態の包装充填容器１４に成形する。
包装充填容器１４は、ベルトコンベアなどの搬送手段によって、連続的に並進されて搬送され、ストローを容器壁に貼着するストローアプリケータ等を経て、一定数量ごとに梱包される。
【０００４】
枕状予備成形体１３が、最終成形装置で折り畳まれる態様を図４に示す。枕状予備成形体１３は、縦シール部分２６及び上下２本の横シール帯域２３で密封され、折り目線によって区分された側壁２２を有する。（図４（Ａ）参照）
図４（Ｂ）に示すように、折り目線に沿って、枕状予備成形体の本体部分が直方体形状に成形され、稜辺端部には、横シール帯域のフィン２３とフラップ２４とが器壁から直立するように形成される。横シール帯域のフィン２３は、底面２０と頂面２１とから直立し、フラップ２４は、稜辺２５を介して容器壁に一体的に連通する。
次いで、図４（Ｃ）に示すように、横シール帯域のフィン２３を底面２０（図４においては容器として上下逆さに図示する）と頂面２１とに折り畳んだ後、稜辺を中心にフラップを回転して、容器頂部側フラップ２４は、側壁２２に、容器底部側フラップ２４は、底面２０に、折り込まれる。
図２（Ａ）に、レンガ型液体食品充填紙製容器の外観斜視図を示す。その容器は、折り込まれた横シール帯域のフィン２３、フラップ２４、底面と頂壁及び容器側壁を有する。フィン２３は縦シール部分２６と反対側の容器前壁面２２ａ側に折込まれる。更に、稜辺を介して側壁に折り込まれたフラップ２４を備える。
【０００５】
液体食品容器は、充填包装機から連続的に製品化され、検査員の目視によって外観が検査される。更に、機械の操作員によって定期的に抜き取られ、種々の項目について品質検査される。（例えば、特許文献１参照）
【特許文献１】特開２００４−１２３１８４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、連続的に搬送される容器及び定期的な抜き取った容器を、作業員による手作業で行われると、作業員の個人差により、同じ作業員であってもなお、差異が現れ、検査結果を不確かなものにする。正確な検査結果が望まれている。
外観検査において、容器のフラップ部分及びフィン部分に不都合がある場合、検査員の目視による検査では、見落とされる恐れが強い。
本発明は、上記の必要性、切望に応えるものであり、容器を正確に品質検査することができる容器検査方法及び容器検査装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の容器検査方法は、所定の折り目線を有するウェブ状金属箔積層包装材料が筒状に成形され、包装材料の両縁部が重ねられてオーバーラップが形成され、オーバーラップで縦線方向に縦シールされて縦シール帯域が形成され、筒状包装材料内に食品が充填され、所定間隔毎に包装材料が横断方向に押圧され、横シールにより密封されて横シール帯域が形成され、横シール帯域中間で切断されて枕状予備成形体が得られ、折り目線に沿って折り畳むことにより形成されたフラップ及びフィンが容器頂壁、容器側壁及び／又は容器底面に接合されて得られた容器について、この容器を検査する方法である。
本発明の容器検査方法の特徴は、フィンの端面から金属箔端が露出した容器を、搬送手段で連続的に並進させて搬送するステップと、搬送される容器の頂壁に近接するように放電用電極を配設し、搬送される容器の底面に接触するようにアース電極を配設し、高電圧電源により放電用電極とアース電極の間に高電圧を印加するステップ、容器頂壁に接合されたフィンの端面に向けて放電用電極で探知し、容器底面に接合されたフィンの端面に向けてアース電極で実質的に接触し、両極間に放電電流が発生したとき、検出器により、放電電流を検出するステップ、検出した放電電流によって、容器の良否を判定手段で判定するステップとを含むことである。
【０００８】
この発明の好ましい態様において、判定手段からの出力に基づいて、得られた前記容器から、排出手段によって不良品を排出するステップを更に含む。
【０００９】
本発明の容器検査装置は、所定の折り目線を有するウェブ状金属箔積層包装材料が筒状に成形され、包装材料の両縁部が重ねられてオーバーラップが形成され、オーバーラップで縦線方向に縦シールされて縦シール帯域が形成され、筒状包装材料内に食品が充填され、所定間隔毎に包装材料が横断方向に押圧され、横シールにより密封されて横シール帯域が形成され、横シール帯域中間で切断されて枕状予備成形体が得られ、折り目線に沿って折り畳むことにより形成されたフラップ及びフィンが容器頂壁、容器側壁及び／又は容器底面に接合されて得られた容器の検査装置である。
本発明の容器検査装置の特徴は、フィンの端面から金属箔端が露出した容器を、連続的に並進させて搬送する搬送手段と、搬送される容器の頂壁に近接するように配設された放電用電極と、搬送される容器の底面に接触するように配設されたアース電極と、放電用電極とアース電極の間に高電圧を印加する高電圧電源と、容器頂壁に接合されたフィンの端面に向けて放電用電極で探知し、容器底面に接合されたフィンの端面に向けてアース電極で実質的に接触し、両極間に放電電流が発生したとき、放電電流を検出する検出器と、検出した放電電流によって、容器の良否を判定する判定手段と、前記判定手段からの出力に基づいて、前記容器から、不良品を排出する排出手段と、を含むことである。
【発明の効果】
【００１０】
この発明による容器検査は、以下の容器を検査する。
この発明によって検査される容器は、折り目線を有するウェブ状金属箔積層包装材料を筒状に成形し、包装材料の両縁部を重ねてオーバーラップを形成し、オーバーラップで縦線方向に縦シールして縦シール帯域を形成し、筒状包装材料内に食品を充填し、所定間隔毎に包装材料を横断方向に押圧し、横シールにより密封して横シール帯域を形成し、横シール帯域中間で切断して枕状予備成形体を得、折り目線に沿って折り畳むことにより形成されたフラップ及びフィンを容器頂壁、容器側壁及び／又は容器底面に接合して製造される。
この容器は、連続的に製造されることができる。ベルトコンベアなどの搬送手段によって、連続的に並進されて搬送され、ストローを容器壁に貼着するストローアプリケータ等を経て、一定数量ごとに梱包される。
【００１１】
本発明の容器検査の特徴において、フィンの端面から金属箔端が露出した容器を、搬送手段で連続的に並進させて搬送する。
金属箔が積層されているので、包装材料は積層金属箔に沿って電気導電性を持っており、フィンの端面から金属箔端が露出しているので、フィンの端面から露出する金属箔端間は、導電性を示すことができる。なお、内外層に熱可塑性材料層が積層されているので、包装材料内外面は電気絶縁性である。
【００１２】
本発明の容器検査において、搬送される容器の頂壁に近接するように放電用電極を配設し、搬送される容器の底面に接触するようにアース電極を配設し、高電圧電源により放電用電極とアース電極の間に高電圧を印加する。
容器の頂壁にはフィンが接合され、フィンの端面から金属箔端が露出しているので、露出する金属箔端に放電用電極が近接する可能性がある。他方、容器の底面にもフィンが接合され、フィンの端面から金属箔端が露出しているので、露出する金属箔端にアース電極が実質的に接触する。
上述のように、容器の底面のフィンの端面から露出する金属箔端と、容器の頂壁のフィンの端面から露出する金属箔端と間は、導電性を示すので、放電用電極とアース電極の間に高電圧を印加するとき、放電用電極とアース電極との間で電気的に導通する、すなわち、放電する可能性がある。
【００１３】
本発明の容器検査において、容器頂壁に接合されたフィンの端面に向けて放電用電極で探知し、容器底面に接合されたフィンの端面に向けてアース電極で実質的に接触し、両極間に放電電流が発生したとき、検出器により、放電電流を検出する。
放電とは、帯電体が電荷を失う現象である。ここでは、絶縁体が強い電場のもとで絶縁性を失う現象をさし、フィン端面の金属箔端に放電用電極が接触しないが近接するために、絶縁体が気体の場合の気体放電である。
気体中に正負両電極を置き、その間の電圧を上げると、少数の電子やイオンによる極めて微弱な電流（暗電流）が流れ、電子の衝突による気体原子の電離が起こり、電場によって加速され、衝突により電子がたたき出され、この過程が次々に繰り返され、この電子の数はねずみ算的に増加し、電子なだれ現象を起こして放電電流が流れる。
すなわち、この発明において、放電は、フィン端面の金属箔端に放電用電極を近接し対向させて位置するときに、その箔端と電極との間に高電圧を印可すると、箔端と電極との間の放電用電極の針先付近から放電電流が流れる。
【００１４】
本発明の容器検査において、検出した放電電流によって、容器の良否を判定手段で判定する。
容器の頂壁に接合されたフィンの外観形状・状態に応じて、放電が発生して放電電流が流れたり、放電電流量が時間的に変動する。
この検出した放電電流によって、容器のフィンの接合状態やシール状態の良否を判定することができる。
【００１５】
本発明の容器検査装置において、判定手段からの出力に基づいて、得られた前記容器から、排出手段によって不良品を排出する。
連続的に搬送される容器及び定期的な抜き取った容器を検査し、装置で自動的に不良品を排出するので、作業員による手作業を要せず、作業員の個人差、差異がなく、正確な検査結果が可能になる。
この容器検査装置によって、容器を正確に品質検査することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。
図１は、この発明の容器検査装置例の動作を説明する概念図である。図２は、この発明の容器検査装置が検査する対象の容器例の外観図である。図３は、この発明の容器検査装置例による放電電流のパターン図である。図４は、この発明の容器検査装置で検査する対象の容器例の成形過程を示す斜視図である。図５は、一実施例の容器検査装置を備えた包装充填装置の概略斜視図である。
【００１７】
図５に示されるように、ウェブ状の帯状包装積層材料１は、リールの状態で包装充填装置に収容される。包装積層材料１は、紙基材、及び該紙基材の両面にポリエチレン樹脂が積層された可撓性の積層体から成り、紙基材とフィルムとの間にアルミニウム箔の金属箔層が形成され、包装容器１４の表面に相当する部分にあらかじめ外装用の印刷が施される。
【００１８】
繰り出された包装積層材料１は、搬送手段としての送り装置によって連続的に搬送され、ベンディングローラ、ダンパローラ等を経て、シーリングテープ貼着装置３に送られ、シーリングテープ貼着装置によって包装積層材料１の一方の縁部に沿ってシーリングテープ２が貼着される。
帯状包装積層材料１の縁部にシーリングテープ２を接合する際、帯状包装積層材料とシーリングテープ２とを挟んで、一方側に、プレッシャローラを配設して圧し、他方に、プレッシャローラによる圧力を受け、それに対向し、押さえ支持するようにカウンタローラを配設する。
包装積層材料が搬送されるに伴って、プレッシャローラ及びカウンタローラが包装積層材料及びシーリングテープを挟んだ状態で押圧されて回転させ、縦シール部の合せ面がシールされ接着される。
【００１９】
続いて、包装積層材料１は、必要に応じて、プルタブ貼着装置によってプルタブが貼着されてる。包装積層材料１は、殺菌槽４に送られ、殺菌槽４において過酸化水素等の殺菌液によって殺菌される。包装積層材料１は、エアナイフ５に送られ、エアナイフ５によって乾燥させられた後、無菌室４０に送られる。そして、包装積層材料１は、上部成形リング６、その他の成形リングによって徐々に変形させられて筒状（筒状）の形状にされる。包装積層材料１は、縦シール装置８によって縦方向にシールされ、充填パイプ７を介して供給された流動性食品が包装積層材料１内に充填される。
【００２０】
筒状に成形された包装積層材料の両縁部同士を、縦シール装置によってシーリングテープと共に押し当てて縦シールする際、帯状包装積層材料の一の縁部と他方の縁部とを挟んで、一方側に、プレッシャローラを回転自在に配設して圧し、他方に、プレッシャローラによる圧力を受け、それに対向し、押さえ支持するようにカウンタローラを回転自在に配設し、縦シール部の合せ面がシールされ接着される。
【００２１】
筒状包装積層材料は、ローラによって案内され、横シール装置１０に送られ、挟まれて横方向にシールされ、横シールされた包装積層材料１２は、ナイフなどで切断されて枕状予備成形体１３が形成される。
図４（Ａ）に示すように、枕状予備成形体１３は、横シール帯域のフィン２３で密封され、折り目線で区分された側壁２２を有する。次いで、図４（Ｂ）に示すように、折り目線に沿って、枕状予備成形体の本体部分が直方体形状に成形され、稜辺端部には、横シール帯域のフィン２３とフラップ２４とが器壁から直立するように形成される。最後に、図４（Ｃ）に示すように、横シール帯域のフィン２３を底面２０と頂面２１とに折り畳んだ後、容器頂部側フラップ２４は、側壁２２に、容器底部側フラップ２４は、底面２０に、折り込まれる。
枕状予備成形体１３は、最終成形装置によって最終の形状に成形され、流動性食品を収容する包装容器１４が完成する。
【００２２】
図５に示す包装充填装置例では、容器検査装置を備える。
包装充填装置から連続的に製造された容器を、容器検査装置の判定手段１７が検査し、判定手段１７からの出力に基づいて排出手段１８によって、製造ライン上から不良品の容器を排出する。
【００２３】
図１に、この発明の容器検査装置例の動作を説明する概念図を示す。図２に、この容器検査装置例が検査する対象の容器例の外観図を示す。図３は、この検査装置例による放電電流のパターン図(タイムチャート)である。
図２（Ａ）に、正常なレンガ型液体食品充填紙製容器を示す。その容器は、折り込まれた横シール帯域のフィン２３及び容器壁を有し、フィン２３は、縦シール部分２６と反対側の容器前壁面２２ａ側に折込まれる。更に、稜辺を介して折り込まれたフラップ２４を備える。
図２（Ｂ）に、不良品の容器例を示す。その容器は、フラップ２４ａは側壁に折り込まれるが、フィン２３ａが縦シール部分２６と同じ側に折込まれている。縦シール部分が重なり、容器壁に大きなストレスを起こさせて漏れの原因を作る恐れがあり、しかも、縦シール部分がかさ張り、容器外観／形状が不細工となる。
図２（Ｃ）に、第２の不良品の容器例を示す。その容器は、フラップ２４は一方の側壁で正常な方向に折り込まれるが、他方の側壁でのフラップ２４ａは逆の方向に折込まれている。フィン２３が容器頂部２１でねじれたようになり、特に、縦シール部分２６付近で立ち上がったようになる。
【００２４】
図１、図５に示す容器検査装置例は、フィン２３の端面から金属箔端２３ｃが露出した容器１４を、連続的に並進させて搬送する搬送手段１９と、搬送される容器１４の頂壁に近接するように配設された放電用電極１７ａと、搬送される容器の底面に接触するように配設されたアース電極１７ｄと、放電用電極１７ａとアース電極１７ｄの間に高周波・高電圧を印加する高周波・高電圧電源１７ｃと、容器頂壁に接合されたフィン２３の端面に向けて放電用電極１７ｃで探知し、容器底面に接合されたフィン２３の端面に向けてアース電極１７ｄで実質的に接触し、両極間に放電電流が発生したとき、放電電流を検出する検出器１７ｂと、検出した放電電流によって、容器の良否を判定する判定手段１７ｂと、判定手段からの出力に基づいて、容器ラインから、不良品を排出する排出手段１８と、を含む。
【００２５】
容器検査装置例は、高周波・高電圧電源１７ｃを備え、例えば、５〜１５ｋＶの高周波・高電圧を印加する。また、被検容器の肉厚や材質等に対応した、例えば、０．６ＫＶ〜３０ＫＶの間の適当な直流高電圧を印加する直流高圧電源を用いることができる。
【００２６】
図１に示す容器検査装置例では、容器１４は、図面の面上を裏から表に垂直に搬送手段（図示せず）で搬送される。好ましい態様において、アース電極１７ｄを導電性（例えば、金属製）のベルトコンベアと兼用することもできる。容器検査装置例が設置される帯域のベルトコンベアを、金属製にするのである。
【００２７】
図１（Ａ）に示す容器例の検査装置例の動作は、フィン２３が縦シール部分２６と反対側の容器前壁面２２ａ側に折込まれる正常な容器（図２（Ａ））を検査するときの動作機能である。
容器１４は、図面の面上を裏から表に垂直に搬送される。
アルミニウム箔が積層されているので、包装材料は箔に沿って電気導電性を持っており、フィン２３、２３の端面２３cからアルミニウム端が露出しているので、フィン２３、２３の端面から露出するアルミニウム箔端間は、導電性を示す。
【００２８】
図１（Ａ）に示す容器検査例において、頂壁のフィン２３の端面２３cからアルミニウム箔端が露出しているので、露出するアルミニウム箔端に放電用電極１７ａが近接する可能性がある。他方、底面のフィン２３の端面からアルミニウム箔端が露出しているので、露出するアルミニウム箔端にアース電極１７dが実質的に接触する。
放電用電極１７ａとアース電極１７ｄの間に高周波・高電圧を印加するとき、放電用電極とアース電極との間で電気的に導通する、すなわち、放電する可能性がある。
図１（Ａ）に示す容器検査例において、しかしながら、フィン２３端面のアルミニウム箔端に放電用電極１７ａが近接せず対向もしないように位置するので、アルミニウム箔端２３cと電極１７ａとの間に高周波・高電圧を印可しても、箔端と電極との間の放電用電極の先端から放電電流が流れない。
【００２９】
図１（Ａ）に示す容器検査例による放電電流のパターン図(タイムチャート)を図３（Ａ）に示す。
時刻ｔ１で容器１４の先端が放電用電極１７ａの位置を通過し、放電用電極１７ａが容器頂壁を走査し始める。時刻ｔ２で容器１４の後端が放電用電極１７ａの位置を通過し、放電用電極１７ａが容器頂壁の走査を終える。
図１（Ａ）に示す容器検査例では、箔端と電極との間の放電用電極の先端から放電電流が流れないので、放電電流のパターンは、ｏｆｆのままである。
【００３０】
図１（Ｂ）に示す容器例の検査装置例の動作は、フィン２３ａが縦シール部分２６側に折込まれる不良な容器（図２（Ｂ））を検査するときの動作機能である。
容器１４は、図面の面上を裏から表に垂直に搬送される。容器頂壁フィン２３と容器底面フィン２３との端面から露出するアルミニウム箔端間は、導電性を示す。
【００３１】
図１（Ｂ）に示す容器検査例において、頂壁のフィン２３ａの端面２３cからアルミニウム箔端が露出しているので、露出するアルミニウム箔端に放電用電極１７ａが非常に近接する。他方、底面のフィン２３の端面からアルミニウム箔端が露出しているので、露出するアルミニウム箔端にアース電極１７dが実質的に接触する。
放電用電極１７ａとアース電極１７ｄの間に高周波・高電圧電源１７ｃによって高周波・高電圧を印加するとき、放電用電極とアース電極との間で電気的に導通する、すなわち、放電する。
図１（Ｂ）に示す容器検査例において、フィン２３ｃ端面のアルミニウム箔端に放電用電極１７ａが近接し対向するように位置するので、アルミニウム箔端２３cと電極１７ａとの間に、放電用電極の先端から放電電流が流れる。
【００３２】
図１（Ｂ）に示す容器検査例による放電電流のパターン図(タイムチャート)を図３（Ｂ）に示す。
時刻ｔ１で容器１４の先端が放電用電極１７ａの位置を通過し、放電用電極１７ａが容器頂壁を走査し始める。その時点で、アルミニウム箔端２３cと電極１７ａとの間に放電用電極の先端から放電電流が流れるので、パターンはｏｎとなる。時刻ｔ２で容器１４の後端が放電用電極１７ａの位置を通過し、放電用電極１７ａが容器頂壁の走査を終える。その時点で、アルミニウム箔端２３cと電極１７ａとの間が離れ、放電が止まり、放電電流が流れなくなるので、パターンはｏｆｆとなる。
【００３３】
図１（Ｃ）に示す容器例の検査装置例の動作は、フィン２３ｂが頂壁の縦シール部分２６で立ち上がった不良な容器（図２（Ｃ））を検査するときの動作機能である。
容器１４は、図面の面上を裏から表に垂直に搬送される。容器頂壁フィン２３ｂと容器底面フィン２３との端面から露出するアルミニウム箔端間は、導電性を示す。
【００３４】
図１（Ｃ）に示す容器検査例において、頂壁のフィン２３の端面２３ｂからアルミニウム箔端が露出しているので、露出するアルミニウム箔端に放電用電極１７ａが非常に近接する。他方、底面のフィン２３の端面からアルミニウム箔端が露出しているので、露出するアルミニウム箔端にアース電極１７dが実質的に接触する。
放電用電極１７ａとアース電極１７ｄの間に高周波・高電圧電源１７ｃによって高周波・高電圧を印加するとき、放電用電極とアース電極との間で電気的に導通する、すなわち、放電する。
図１（Ｃ）に示す容器検査例において、フィン２３ｃ端面のアルミニウム箔端に放電用電極１７ａが近接し対向するように位置するので、アルミニウム箔端２３ｂと電極１７ａとの間に、放電用電極の先端から放電電流が流れる。
【００３５】
図１（Ｃ）に示す容器検査例による放電電流のパターン図(タイムチャート)を図３（Ｃ１）及び図３（Ｃ２）に示す。
時刻ｔ１で容器１４の先端が放電用電極１７ａの位置を通過し、放電用電極１７ａが容器頂壁を走査し始める。容器は、フラップは一方の側壁で正常な方向に折り込まれ、他方の側壁でのフラップは逆の方向に折込まれ、フィン２３が容器頂壁の縦シール部分２６付近で立ち上がったようになる。一方が正常で、他方が不良な場合、はじめはアルミニウム箔端と電極１７ａとの間に放電用電極の先端から放電電流が流れないので、パターンはｏｆｆとなる。容器頂壁の縦シール部分２６付近では、フィン端面のアルミニウム箔端と電極１７ａとの間に放電用電極の先端から放電電流が流れるので、パターンはｏｎとなる。時刻ｔ２で容器１４の後端が放電用電極１７ａの位置を通過し、放電用電極１７ａが容器頂壁の走査を終える。その時点で、アルミニウム箔端２３cと電極１７ａとの間が離れ、放電が止まり、放電電流が流れなくなるので、パターンはｏｆｆとなる。（参照、図３（Ｃ１））
一方が不良で、他方が正常な場合、はじめはアルミニウム箔端と電極１７ａとの間に放電用電極の先端から放電電流が流れるので、パターンはｏｎとなる。容器頂壁の縦シール部分２６からフィン端面アルミニウム箔端と放電用電極先端１７ａとの距離が離れ、放電が止まり、放電電流が流れなくなるので、パターンはｏｆｆとなる。時刻ｔ２で容器１４の後端が放電用電極１７ａの位置を通過し、放電用電極１７ａが容器頂壁の走査を終える。パターンはｏｆｆの状態を維持する。（参照、図３（Ｃ２））
【００３６】
この実施例において、検出器１７ｂで上記放電電流を検出する。検出回路を備える検出器１７ｂは、判定手段１７ｂと一体化されている。判定手段１７ｂでは、検出した放電電流のパターンと記録されている容器良否のパターンとを比較して、容器の良否を判定する。検出放電電流によって、容器のフィンの接合状態やシール状態の良否を判定することができる。
この容器検査装置例において、判定手段１７ｂからの出力に基づいて、図５に示すように、製造された容器のラインから、排出手段１８によって不良品を排出する。
連続的に搬送される容器及び定期的な抜き取った容器を検査し、装置で自動的に不良品を排出するので、作業員による手作業を要せず、作業員の個人差、差異がなく、正確な検査結果が可能になる。
【００３７】
上述に実証されるように、本発明の容器検査装置・方法は、容器を正確に品質検査することができる。
【００３８】
なお、本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々変形させることが可能であり、それらを本発明の範囲から排除するものではない。
【産業上の利用可能性】
【００３９】
この発明の方法／装置によって、牛乳、ジュース、ミネラルウォーターなどの飲料、流動食品などの包装容器を製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】この発明の容器検査装置例の動作を説明する概念図である。
【図２】この発明の容器検査装置が検査する対象の容器例の外観図である。
【図３】この発明の容器検査装置例による放電電流のパターン図である。
【図４】この発明の容器検査装置で検査する対象の容器例の成形過程を示す斜視図である。
【図５】一実施例の容器検査装置を備えた包装充填装置の概略斜視図である。
【符号の説明】
【００４１】
１４    容器
１７ａ  放電電極
１７ｂ  検出器／判定手段
１７ｃ  高電圧電源
１７d  アース電極
２３    フィン
【図１】
2008150084.tif 000003
【図２】
2008150084.tif 000004
【図３】
2008150084.tif 000005
【図４】
2008150084.tif 000006
【図５】
2008150084.tif 000007