(57)【要約】【課題】ガラスカプセルを用いたＨＩＰ処理により棒状又はチューブ状の繊維強化セラミックス複合材料を製造する場合であっても、緻密でクラックや割れの無い製品の製造を可能とする。【解決手段】無機繊維とセラミックス粉末とからなるプリプレグシート、又は内面層と表面層とからなる無機繊維を所定の形状に配したプリフォームをガラスカプセルに封入し、ＨＩＰ処理により繊維強化セラミックス複合材料を製造する方法において、ＨＩＰ処理前に、ＨＩＰ処理の高温高圧下においてプリフォーム及びガラスの何れとも反応せず安定で、且つガラスを透過させない物質によりプリフォームの表面を覆う工程を含み、ＨＩＰ処理時のガラスカプセルの粘度が１０3〜１０7.5Ｐであり、冷却過程において前記物質の表面を覆ったガラスカプセルのガラスが破損することにより、製品にかかる引張の残留応力を開放するように、ＨＩＰ処理に用いるガラス量が調整されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
無機繊維とセラミックス粉末とからなるプリプレグシートを所定の形状に配して形成したプリフォームをガラスカプセルに封入して、熱間等方加圧処理により繊維強化セラミックス複合材料を製造する繊維強化セラミックス複合材料の製造方法において、
熱間等方加圧処理の前に、熱間等方加圧処理の高温高圧下において前記プリフォーム及びガラスの何れとも反応せず安定で、且つガラスを透過させない物質によって前記プリフォームの表面を覆う工程を含み、
熱間等方加圧処理の際の前記ガラスカプセルの粘度が、１０3〜１０7.5Ｐ（ポアズ）であり、
熱間等方加圧処理の冷却過程において、前記物質の表面を覆った前記ガラスカプセルのガラスが破損することにより、前記繊維強化セラミックス複合材料の引張の残留応力を開放するように、熱間等方加熱処理に用いるガラス量が調整されていることを特徴とする繊維強化セラミックス複合材料の製造方法。
【請求項２】
内面層と表面層とからなる無機繊維であって、内面層が、（ａ）実質的にＳｉ、Ｍ、Ｃ及びＯからなる非晶質物質（但し、ＭはＴｉ又はＺｒである。）、（ｂ）実質的にβ−ＳｉＣ、ＭＣ、β−ＳｉＣとＭＣとの固溶体及びＭＣ１−Ｘの少なくとも１以上、及びＣからなる結晶質超微粒子と、ＳｉＯ２及びＭＯ２からなる非晶質物質との集合体（但し、Ｘは０以上１未満の数である。）、又は（ｃ）上記（ａ）の非晶質物質と上記（ｂ）の集合体との混合物によって構成され、表面層が、（ｄ）実質的にＳｉ、Ｍ及びＯからなる非晶質物質、（ｅ）結晶質のＳｉＯ２及びＭＯ２からなる結晶質集合体、又は（ｆ）上記（ｄ）の非晶質物質と上記（ｅ）の結晶質集合体との混合物によって構成されている無機繊維を所定の形状に配して形成したプリフォームをガラスカプセルに封入して、熱間等方加圧処理により繊維強化セラミックス複合材料を製造する繊維強化セラミックス複合材料の製造方法において、
熱間等方加圧処理の前に、熱間等方加圧処理の高温高圧下において前記プリフォーム及びガラスの何れとも反応せず安定で、且つガラスを透過させない物質によって前記プリフォームの表面を覆う工程を含み、
熱間等方加圧処理の際の前記ガラスカプセルの粘度が、１０3〜１０7.5Ｐ（ポアズ）であり、
熱間等方加圧処理の冷却過程において、前記物質の表面を覆った前記ガラスカプセルのガラスが破損することにより、前記繊維強化セラミックス複合材料の引張の残留応力を開放するように、熱間等方加熱処理に用いるガラス量が調整されていることを特徴とする繊維強化セラミックス複合材料の製造方法。
【請求項３】
前記物質は、カーボンであることを特徴とする請求項１又は２記載の繊維強化セラミックス複合材料の製造方法。
【請求項４】
前記繊維強化セラミックス複合材料を棒状又はチューブ状に形成することを特徴とする請求項１乃至３いずれか記載の繊維強化セラミックス複合材料の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、高耐熱性、高強度及び軽量化が要求される繊維強化セラミックス複合材料を熱間等方加圧処理（以下、「ＨＩＰ処理」という）により製造する繊維強化セラミックス複合材料の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、高耐熱性の無機繊維によって強化された繊維強化セラミックス複合材料は、（１）強化材である無機繊維を織物等に成形し、これをマトリックス原料となる無機又は有機高分子の融液又は溶液に含浸させた後、焼成し、必要であればこの工程を繰り返す方法（含浸・焼成法）、又は（２）マトリックスを気相反応によって織物上に析出させる方法（ＣＶＩ法、ＣＶＤ法）などによって製造されている。しかし、これらの製造方法は、通常１０％程度の気孔が残存するため、チューブ材のような緻密性が要求される部材には適用できない。
【０００３】
一方、緻密な繊維強化セラミックス複合材料の製造方法としては、様々なものが知られている。例えば、特許文献１には、無機粉体からなる圧力媒体で加圧し、擬似等方的に熱間加圧成形する方法が開示されており、また、特許文献２には、ホットプレスによる高密度ＳｉＣ繊維強化型ＳｉＣ複合材料の製造技術が開示されている。
【０００４】
【特許文献１】特許第３５８８９６２号公報
【特許文献２】特開２００２−３５６３８１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１の方法は、チューブ材のような長い部材の場合、無機粉体による圧力伝達にロスが生じやすいという問題がある。特に長さ方向の圧力に不均一が生じやすく、製品中の場所による緻密度にばらつきが生じて、均一な製品ができない。また、特許文献２のホットプレスは、板状の製品には有効であるが、チューブ材のような長い部材を成形するのが困難であるという問題がある。
【０００６】
さらに、通常のガラスカプセルを圧力媒体として用いたＨＩＰ処理においては、無機繊維とセラミックス粉末とからなるプリプレグシートは、気孔が多いため、これを所望の形状に配して形成したプリフォームは、多くの気孔を含む。そのため、溶融したガラスがプリフォームの中に浸透して、圧力伝達が達成できず緻密化ができない。またさらに、ガラスカプセルの高温での粘性低下により、溶融したガラスがプリフォームから流れ落ちてプリフォームが露出し、圧力伝達が行われなくなる。
【０００７】
これを防ぐため、ガラス形成物質中にプリフォームを埋没させて加熱によりガラス質の圧力媒体を形成させる方法があり、この方法は、一般に大量のガラス形成物質中に埋没させる必要がある。しかしながら、この方法は、ＨＩＰ処理の冷却過程において、ガラスよりも熱膨張率の大きい繊維強化セラミックス複合材料に引張の残留応力が発生し、しかも、繊維強化セラミックス複合材料の周りに大量にガラスがあるためガラスの変形による応力緩和が行われない。そのため、製品形状が特に長さ１０ｃｍ以上の棒状又はチューブ状である場合、引張の残留応力により製品中にクラックが発生したり、割れのため複数個に分割されてしまうという問題がある。
【０００８】
そこで、本発明は、ガラスカプセルを圧力媒体として用いたＨＩＰ処理により棒状又はチューブ状の繊維強化セラミックス複合材料を製造する場合であっても、緻密でクラックや割れの無い繊維強化セラミックス複合材料を製造することが可能な繊維強化セラミックス複合材料の製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明者らは、上記目的を達成するために鋭意研究した結果、ガラスカプセルを圧力媒体として用いたＨＩＰ処理において、ＨＩＰ処理前にガラスカプセルに封入するプリフォームの表面を所定の物質で覆い、ＨＩＰ処理の際のガラスカプセルの粘度を所定の範囲内にし、ＨＩＰ処理におけるガラス量を調整することによって、緻密で、クラックや割れの無い繊維強化セラミックス複合材料が製造できることを見出した。すなわち、本発明は、無機繊維とセラミックス粉末とからなるプリプレグシートを所定の形状に配して形成したプリフォームをガラスカプセルに封入して、熱間等方加圧処理により繊維強化セラミックス複合材料を製造する繊維強化セラミックス複合材料の製造方法において、熱間等方加圧処理の前に、熱間等方加圧処理の高温高圧下において前記プリフォーム及びガラスの何れとも反応せず安定で、且つガラスを透過させない物質によって前記プリフォームの表面を覆う工程を含み、熱間等方加圧処理の際の前記ガラスカプセルの粘度が、１０3〜１０7.5Ｐ（ポアズ）であり、熱間等方加圧処理の冷却過程において、前記物質の表面を覆った前記ガラスカプセルのガラスが破損することにより、前記繊維強化セラミックス複合材料の引張の残留応力を開放するように、熱間等方加熱処理に用いるガラス量が調整されていることを特徴とする。
【００１０】
本発明に係る繊維強化セラミックス複合材料の製造方法において、前記プリフォームは、前記プリプレグシートに代わり、内面層と表面層とからなる無機繊維を所定の形状に配して得ることもできる。この内面層は、（ａ）実質的にＳｉ、Ｍ、Ｃ及びＯからなる非晶質物質（但し、ＭはＴｉ又はＺｒである。）、（ｂ）実質的にβ−ＳｉＣ、ＭＣ、β−ＳｉＣとＭＣとの固溶体及びＭＣ１−Ｘの少なくとも１以上、及びＣからなる結晶質超微粒子と、ＳｉＯ２及びＭＯ２からなる非晶質物質との集合体（但し、Ｘは０以上１未満の数である。）、又は（ｃ）上記（ａ）の非晶質物質と上記（ｂ）の集合体との混合物によって構成され、表面層が、（ｄ）実質的にＳｉ、Ｍ及びＯからなる非晶質物質、（ｅ）結晶質のＳｉＯ２及びＭＯ２からなる結晶質集合体、又は（ｆ）上記（ｄ）の非晶質物質と上記（ｅ）の結晶質集合体との混合物によって構成されている。
【００１１】
また、本発明に係る繊維強化セラミックス複合材料の製造方法において、前記物質は、カーボンであることが好ましく、シート状に形成されていることが好ましい。
【００１２】
さらに、本発明に係る繊維強化セラミックス複合材料の製造方法は、棒状又はチューブ状の繊維強化セラミックス複合材料の製造に特に適している。
【発明の効果】
【００１３】
以上のように、本発明によれば、ガラスカプセルを圧力媒体として用いたＨＩＰ処理により棒状又はチューブ状の繊維強化セラミックス複合材料を製造する場合であっても、緻密でクラックや割れの無い繊維強化セラミックス複合材料を製造することが可能な繊維強化セラミックス複合材料の製造方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明に係る繊維強化セラミックス複合材料の製造方法において、プリプレグシートを構成する無機繊維としては、炭素繊維、炭化ケイ素系繊維、窒化ケイ素系繊維又はアルミナ繊維などがある。これら炭素繊維、炭化ケイ素系繊維、窒化ケイ素系繊維又はアルミナ繊維としては、下記の（１）〜（６）の繊維等が好ましく用いられる。また、使用に際しては、これらを適宜混合して用いることもできる。
【００１５】
（１）（ａ）実質的にＳｉ、Ｔｉ及びＺｒの少なくとも１以上、Ｃ及びＯとからなる非晶質、（ｂ）この非晶質（ａ）と、５００Å以下、好ましくは１０〜１００Åのβ−ＳｉＣ、並びにＴｉＣ及びＺｒＣの少なくとも１以上からなる結晶質との集合体、又は（ｃ）この結晶質（ｂ）と、その近傍に存在するＳｉＯｘ、並びにＴｉＯｘ及びＺｒＯｘ（０＜ｘ≦２）の少なくとも１以上とからなる非晶質との混合系であり、且つ元素組成が、Ｓｉが４５〜６０重量％、Ｔｉ及びＺｒの少なくとも１以上が０．２〜５重量％、Ｃが２０〜４５重量％、Ｏが０．１〜２０．０重量％である炭化ケイ素系繊維
【００１６】
（２）密度が２．７ｇ／ｃｍ3以上であり、強度及び弾性率が、それぞれ２ＧＰａ以上及び２５０ＧＰａ以上であり、重量割合で、Ｓｉが５０〜７０％、Ｃが２８〜４５％、Ａｌが０．０６〜３．８％、好ましくは０．１３〜１．２５％、及びＢが０．０６％〜０．５％、好ましくは０．０６〜０．１９％からなり、ＳｉＣの焼結構造からなる結晶性炭化ケイ素繊維
【００１７】
（３）元素組成が、Ｓｉが３０〜８０重量％、Ｃが２０〜７０重量％、Ｈが２重量％以下、好ましくは０．５重量％以下（Ｈは、０重量％であるのが理想的には好ましいが、製造過程で混入する場合がある）であり、且つ、実質的にＳｉ及びＣからなる非晶質、並びに１００００Å以下、好ましくは１０〜２０００Åのβ−ＳｉＣの結晶質の少なくとも１以上と炭素との凝集体からなる炭化ケイ素系繊維
（なお、この炭化ケイ素系繊維（３）は、通常の炭素繊維又はタングステン繊維を芯線として、ＣＶＤ法により得られるものであっても良い。）
【００１８】
（４）元素組成が、Ｓｉが３０〜８０重量％、Ｃが１０〜６５重量％、Ｏが０．０５〜２５重量％、Ｈが２重量％以下、好ましくは０．５重量％以下（Ｈは、０重量％であるのが理想的には好ましいが、製造過程で混入する場合がある）であり、且つ、実質的にＳｉ、Ｃ及びＯからなる非晶質物質、又は１０００Å以下、好ましくは０．１〜２００Å、更に好ましくは１０〜２００Åのβ−ＳｉＣの結晶質の集合体と非晶質のＳｉＯ2 とからなる集合体である炭化ケイ素系繊維
【００１９】
（５）Ｓｉと、Ｎ及びＯ、Ｃ、Ｈ、金属類（元素周期律表第ＩＩ族〜第ＶＩＩＩ族の金属元素の群から選択される少なくとも１種類）からなり、各元素の比率が 原子比で表してＮ／Ｓｉ＝０．３〜３、Ｏ／Ｓｉ＝１５以下、好ましくは ０．０１〜１、Ｃ／Ｓｉ＝７以下、好ましくは ０．０１〜１、Ｈ／Ｓｉ＝１以下、好ましくは ０．０１〜０．２、金属類／Ｓｉ＝５以下、好ましくは ０．０１〜０．１であり、且つ、Ｘ線小角散乱強度比が、１°及び０．５°において、各々１倍〜２０倍である窒化ケイ素系繊維
【００２０】
（６）実質的にＡ１、Ｓｉ、Ｂ及びＯからなるムライトの微結晶、並びにγ−アルミナ及び−アルミナの微結晶の少なくとも１以上と非晶質のＳｉＯ2 との集合体であるアルミナ繊維
【００２１】
ここで、上記の（１）の炭化ケイ素系繊維における「その近傍」とは、好ましくは、結晶質粒子からの距離が１００ｎｍ以下の領域である。上記（３）における「炭素の凝集体」とは、１０００Å以下の大きさを持った結晶質及び非晶質の少なくとも１以上からなる炭素の粒子が、複数個存在するものを意味する。上記（４）における「結晶質の集合体」とは、０．１〜１０００μｍの大きさを持った結晶が複数個集合してなるものを意味する。同じく上記（４）における「結晶質の集合体と非晶質のＳｉＯ2 とからなる集合体」とは、０．１〜１０００μｍの大きさを持った結晶の集合体の近傍（上記の「その近傍」に同義）に非晶質のＳｉＯ2 の粒子が複数個集合したものが、さらに複数個集合してなるものを意味する。なお、集合する結晶の数は限定されない。上記（５）において用いられる金属類としては、具体的には、アルミニウム、チタン、ジルコニウム等が挙げられる。
【００２２】
また、上記（５）のＸ線小角散乱強度比は、下記のように測定した。理学電機株式会社製「ＲＪ−２００Ｂ型」にＰＳＰＣ（位置検出比例計数装置）−５を接続し、管電圧４５ＫＶ、管電流９５ｍＡ、第１及び第２スリットが各々０．２ｍｍφ、０．１５ｍｍφのものを使用し、０．０２°毎に１０００秒積算して散乱強度を測定した。また、試料としては、長さ１５ｍｍの繊維を、１８ｍｇ切り出したものを用い、長さ１０ｍｍ×幅４ｍｍのスリット内に均一に張り付けて測定した。また、強度比は、１°及び０．５°における空気散乱強度と比較して算出した。
【００２３】
上記無機繊維としては、宇部興産（株）から「チラノ繊維」（登録商標）として市販されているＳｉ−Ｔｉ及びＺｒ−Ｃ−Ｏの少なくとも１以上からなる無機強化繊維［上記炭化ケイ素系繊維（１）の具体例］、Ｓｉ−Ａｌ−Ｃからなる無機強化繊維［上記炭化ケイ素系繊維（２）の具体例］、日本カーボン（株）から「ニカロン」（登録商標）若しくは「ハイニカロン」（登録商標）として市販されているＳｉ−Ｃ−Ｏからなる無機強化繊維［上記炭化ケイ素系繊維（４）の具体例］、及び米国Ｔｅｘｔｒｏｎ社のＳＣＳシリーズの無機強化繊維［上記炭化ケイ素系繊維（３）の具体例］等の市販品を用いることもできる。また、米国特許第５，３６６，９４３号明細書に記載の実質的にＳｉ、Ｃ、Ｏ及びＢから成る無機強化繊維［上記炭化ケイ素系繊維（３）の具体例］を用いることもできる。さらに、Ａｌ2 Ｏ3 繊維（ＤｕＰｏｎｔ社製、３Ｍ社製、住友化学工業（株）製他）［上記アルミナ繊維（６）の具体例］、Ｓｉ−Ｃ−Ｎ系繊維（「ＨＰＺ繊維」商品名、Ｄｏｗ Ｃｏｒｎｉｎｇ社製）［上記窒化ケイ素系繊維（５）の具体例］、及びＳｉ3 Ｎ4 繊維（（株）東燃製）［上記窒化ケイ素系繊維（５）の具体例］等を用いることもできる。
【００２４】
上記無機繊維の繊維径は、１〜１０００μｍであることが好ましい。また、上記無機繊維の繊維長は、１００μｍより長いことが好ましい。
【００２５】
本発明に係る繊維強化セラミックス複合材料の製造方法において、プリプレグシートを構成するセラミックス粉体としては、例えば、炭化ケイ素、窒化ケイ素、アルミナ、及びムライトなどがある。これらのセラミックス粉体としては、一般的にセラミックスの焼結体の製造に用いられる粉体を用いることができる。特に制限はないが、炭化ケイ素や窒化ケイ素においては、Ａｌ2 Ｏ3、Ｙ2 Ｏ3、ＳｉＯ2、ＣａＯ、Ｂ及びＣ等の焼結を促進させる焼結助剤を配合した物がより好ましく用いられる。また、このセラミックス粉体としては、ガラスセラミックスのように、液相あるいは粘性領域を介して焼結、緻密化を進行させるセラミックス粉体も好ましい。この場合、熱処理によって高耐熱性の結晶相を析出させ、耐熱性を向上させられるものが好ましく、アルカリ土類元素を含むアルミノ珪酸ガラス系のガラスセラミックスがより好ましく用いられる。このようなガラスセラミックスとしては、例えば灰長石（ＣａＯ・Ａｌ2 Ｏ3 ・２ＳｉＯ2）、きん青石（２ＭｇＯ・２Ａｌ2 Ｏ3 ・５ＳｉＯ2 ）、バリウムオスミライト（ＢａＯ・２ＭｇＯ・３Ａｌ2 Ｏ3 ・９ＳｉＯ2 ）、及びセルシアン（Ｂａ（ｏｒＳｒ）・Ａｌ2 Ｏ3 ・２ＳｉＯ2 ）などが好ましい。
【００２６】
本発明に係る繊維強化セラミックス複合材料の製造方法において、プリプレグシートは、通常の方法によって製造することができる。具体的には、例えば、ＰＲＥＷＯらが、Ｊ．ＭＡＴＥＲ．ＳＣＩ． １７（１９８２）Ｐ１２０１〜１２０６で紹介しているように、開繊した無機繊維をセラミックス粉体と有機バインダーと分散剤とからなるスラリー中を通過させ、巻き取り、乾燥させることにより容易に製造できる。この際に使用する有機バインダー及び分散剤としては、通常、繊維強化セラミックス複合材料に用いられるものであれば、特に制限なく用いることができる。必要に応じて、使用する無機繊維の表面にあらかじめ、炭素、窒化ホウ素、炭化ケイ素等を化学気相蒸着法（ＣＶＤ法）等によりコーティングしておくことが望ましい。この処理によって、ＨＩＰ処理時の無機繊維とマトリックスとなるセラミックス粉末との反応を防止し、さらに、繊維強化セラミックス複合材料の破壊時に、無機繊維とマトリックスとの界面で亀裂を偏向、分散させ、無機繊維の引き抜けを促進して破壊エネルギーを大きくすることができる。
【００２７】
上記無機繊維の強化材としての使用形態については、特別の制限はなく、連続繊維等として用いることができる。上記プリプレグシートにおいては、連続繊維から製織された平織、繻子織、多軸織、三次元織あるいは連続繊維を一方向に引き揃えたシート状物として用いることができる。
【００２８】
また、本発明に係る繊維強化セラミックス複合材料の製造方法においては、内面層と表面層とからなる特定の無機繊維を所定の形状に配することによって、プリフォームを得ることもできる。このような無機繊維を用いてプリフォームを得る場合、前述のようなセラミックス粉体を配合したプリプレグシートを作製する必要はない。
【００２９】
前記の内面層と表面層とからなる無機繊維は、下記（ａ）、（ｂ）又は（ｃ）によって構成される内面層と、下記（ｄ）、（ｅ）又は（ｆ）によって構成される表面層とからなる。
（ａ）実質的にＳｉ、Ｍ、Ｃ及びＯからなる非晶質物質（但し、ＭはＴｉ又はＺｒである。）
（ｂ）実質的にβ−ＳｉＣ、ＭＣ、β−ＳｉＣとＭＣとの固溶体及びＭＣ１−ｘの少なくとも１以上、及びＣからなる結晶質超微粒子と、ＳｉＯ２及びＭＯ２からなる非晶質物質との集合体（但し、Ｘは０以上１未満の数である。）
（ｃ）上記（ａ）の非晶質物質と上記（ｂ）の集合体との混合物
（ｄ）実質的にＳｉ、Ｍ及びＯからなる非晶質物質
（ｅ）結晶質のＳｉＯ２及びＭＯ２からなる結晶質集合体
（ｆ）上記（ｄ）の非晶質物質と上記（ｅ）の結晶質集合体との混合物
【００３０】
この内面層と表面層とからなる無機繊維は、例えば、特開昭６２−２８９６４１号公報に記載の方法に従って、上記（ａ）、（ｂ）又は（ｃ）から構成される無機繊維を、酸化性雰囲気下、５００〜１６００℃で加熱することによって調製することができる。なお、この（ａ）、（ｂ）又は（ｃ）から構成される無機繊維（但し、ＭはＴｉである。）は、宇部興産（株）から「チラノ繊維」（登録商標）として市販されている。前記の酸化性雰囲気の具体例としては、空気、純酸素、オゾン、水蒸気及び炭酸ガスを挙げることができる。この加熱処理によって、（ａ）、（ｂ）又は（ｃ）から構成される無機繊維の表面が酸化され、上記（ｄ）、（ｅ）又は（ｆ）から構成される表面層が形成される。すなわち、内面層が、（ａ）、（ｂ）又は（ｃ）によって構成され、表面層が、（ｄ）、（ｅ）又は（ｆ）によって構成されている無機繊維を得ることができる。
【００３１】
上記内面層と表面層とからなる無機繊維の使用形態については、特別の制限はなく、連続繊維又は連続繊維を切断したチョップ状短繊維であってもよい。また、連続繊維から製織された平織、繻子織、多軸織、三次元織あるいは連続繊維を一方向に引き揃えたシート状物として用いることもできる。
【００３２】
本発明に係る繊維強化セラミックス複合材料の製造方法に用いられるプリフォームは、上記の方法で製造したプリプレグシート、又は上記の内面層と表面層とからなる無機繊維を所定の形状を有する成形型により所定の形状に成形することによって得ることができる。
【００３３】
プリフォームの気孔率は、特に制限はないが、その見かけ密度が、得られる繊維強化セラミックス複合材料の密度に対して２０％以上であるのが好ましく、５０〜８０％であるのが更に好ましい。見かけ密度が、得られる繊維強化セラミックス複合材料の密度に対して２０％未満であると、所望の性能を満足する複合材料とならない場合があるので、好ましくない。プリプレグシートを用いたプリフォームにおいて、見かけ密度を上述の範囲内に調節するには、例えば、下記の如くして行うことができる。すなわち、プリフォームの開気孔は、（ａ）マトリックスであるセラミックス粉体の充填時に生成するセラミックス粉末間のすき間や、（ｂ）強化繊維とマトリックス粉末との間のすき間、に起因する。従って、強化繊維に含浸させるスラリーの濃度を上げることによって上記（ａ）を減少させプリフォームの見かけ密度を上述の範囲内に調節することができる。また、マトリックススラリーの含浸時に強化繊維の開繊幅を大きくすることにより、スラリーの繊維周りへの含浸を容易にし、上記（ｂ）を減少させ、プリフォームの見かけ密度を上述の範囲内に調節することができる。
【００３４】
本発明に係る繊維強化セラミックス複合材料の製造方法は、ＨＩＰ処理の前に、ＨＩＰ処理の高温高圧下においてプリフォーム及びガラスの何れとも反応せず安定で、且つガラスを透過させない物質によって、上記のように成形したプリフォームの表面を覆う。この物質により、ＨＩＰ処理時に気孔率の大きいプリフォーム中へのガラスの進入を防止して、ガラスを圧力媒体として機能させるとともに、ＨＩＰ処理後のガラス除去を容易にすることができる。上記物質としては、上述の必要な特性を満足し、入手が容易で、厚さ等種類が豊富で、離形性に優れたカーボンが特に好ましく、シート状に形成されていることが好ましい。カーボンシートは、上記無機繊維及びセラミックス粉体のいずれの組み合わせにも有効である。また、無機繊維として上記アルミナ繊維を使用し、セラミックス粉体としてアルミナ、ムライト又はガラスセラミックスを使用する場合には、前記物質として、タンタル、モリブデン、ニオブ及びタングステンなど高融点金属の箔を使用することができる。
【００３５】
本発明に係る繊維強化セラミックス複合材料の製造方法は、続いて、上記物質によって表面を覆ったプリフォームをガラスカプセルに真空封入してＨＩＰ処理を行う。ＨＩＰ処理の際のガラスカプセルの粘度は、１０3〜１０7.5Ｐ（ポアズ）であることが望ましい。ガラスカプセルの粘度が、１０7.5Ｐより大きいと緻密化に伴うプリフォームの収縮に追随できず、ガラスは破損して圧力媒体として機能しなくなる。また、ガラスカプセルの粘度が１０3Ｐより小さいと粘性低下により、溶融したガラスがプリフォームから流れ落ち、プリフォームが露出して圧力伝達が行われなくなる。さらに、粘性低下により溶融したガラスが、プリフォームと表面を覆った前記物質とのすき間からプリフォーム内に流れ込み、圧力媒体として機能しなくなる。ＨＩＰ処理の際のガラスカプセルの粘度を１０3〜１０7.5Ｐとすることにより、溶融したガラスが緻密化に伴うプリフォームの収縮に追随し、プリフォームから流れ落ちず、さらに、プリフォームと表面を覆った上記物質とのすき間に進入することもなく、圧力媒体として機能させることができる。その結果、緻密化した繊維強化セラミックス複合材料が得られる。
【００３６】
本発明に係る繊維強化セラミックス複合材料の製造方法において用いられるガラスカプセルの材質として、例えば、ＨＩＰ処理温度が１８００℃付近であれば、コーニング社の高シリカガラスである「バイコール」（登録商標）や東ソー社の石英ガラスである「クウォーツ  ＥＳグレード」を、ＨＩＰ処理温度が１３００℃付近であれば、コーニング社のボロシリケイトイガラスである「パイレックス」（登録商標）を用いることができる。
【００３７】
以上のように、本発明は、ガラスカプセルのみで圧力伝達を行い、緻密化を達成することから、形状が長さ１０ｃｍ以上の棒状あるいはチューブ状の繊維強化セラミックス複合材料の製造に特に有効である。ＨＩＰ処理の一方法として、ガラス形成物質中にプリフォームを埋没させて加熱によりガラス質の圧力媒体を形成させる方法があるが、一般に大量のガラス形成物質中に埋没させる必要がある。この方法では、ＨＩＰ処理の冷却過程において、ガラスよりも熱膨張率の大きい繊維強化セラミックス複合材料に引張の残留応力が発生し、しかも、繊維強化セラミックス複合材料の周りに大量にガラスがあるためガラスの変形による応力緩和が行われない。そのため、製品形状が特に長さ１０ｃｍ以上の棒状あるいはチューブ状である場合、引張の残留応力により、製品中にクラックが発生したり、割れのため複数個に分割されてしまうといった不具合が発生する。しかし、本発明に係る繊維強化セラミックス複合材料の製造方法によれば、ガラスカプセルのみで圧力伝達を行うため、ＨＩＰ処理後に繊維強化セラミックス複合材料の表面を覆うガラスの厚さは、１〜５ｍｍ程度になる。そのため、ガラス側が残留応力によって容易に破損して、繊維強化セラミックス複合材料側の残留応力は開放される。その結果、緻密でクラックや割れの無い棒状又はチューブ状の繊維強化セラミックス複合材料を製造することが可能となる。
【実施例】
【００３８】
以下に、実施例を挙げて本発明に係る繊維強化セラミックス複合材料の製造方法を更に詳しく説明するが、本発明は、下記の実施例に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で変更実施することができる。
【００３９】
（実施例１）
本発明に係る繊維強化セラミックス複合材料の製造方法の実施例１について、図面に基づいて説明する。図１は、実施例１で用いた製造装置の概略構成を示す縦断断面図である。まず、炭化ケイ素粉末に合計で１５重量％のＡｌ2 Ｏ3、Ｙ2 Ｏ3及びＳｉＯ2粉末を加え、これらを水と有機バインダー（ポリエチレンオキサイド、以下「ＰＥＯ」という）からなる分散媒中に分散したスラリー中に、市販の結晶性炭化ケイ素系繊維（宇部興産（株）製、商品名「チラノ繊維ＳＡグレード」）に界面層としてカーボンを化学気相蒸着法によりコーティングした無機繊維を含浸させ、巻き取り、次いで乾燥させることによって、１方向プリプレグシートを製造した。次に、内径１０ｍｍ、外径１２ｍｍ、長さ３００ｍｍのチューブ状の繊維強化セラミックス複合材料を製造するため、このプリプレグシートを直径１０ｍｍ、長さ３２０ｍｍの黒鉛製の棒に、繊維方向が黒鉛棒の長手方向に対し±３０°になるように巻きつけながら１０層積層してプリフォーム１を作製した。このプリフォーム１の表面をカーボンシート２によって覆い、内径２２ｍｍ、外形２５ｍｍ、長さ３６０ｍｍの蓋付のコーニング社製の高シリカガラスである「バイコール」（登録商標）製ガラスカプセル３内に設置し、真空中１３００℃で真空封入を行った。このガラスカプセル３を内径５０ｍｍ、外形６０ｍｍ、高さ４００ｍｍの黒鉛るつぼ４内に設置し、ガラスカプセル３と黒鉛るつぼ４のすき間をカーボンビーズ５によって充填した。カーボンビーズ５は、ガラスカプセル３のＨＩＰ処理中の転倒防止のために充填するもので、通気性は良好なため、ガス圧をガラスカプセル３に障害なく伝達させることができる。この黒鉛るつぼ４をＨＩＰ処理装置内に設置して、昇温中にアルゴンガスを導入しながら加圧し、温度１８００℃、圧力５０ＭＰａ、保持時間１時間でＨＩＰ処理を行った。ＨＩＰ処理温度１８００℃におけるガラスカプセル３の粘度を測定したところ、１０６Ｐであった。ＨＩＰ処理後は、ＨＩＰ処理の冷却過程で破損された厚さ１〜３ｍｍのガラスがプリフォーム１の表面全体を覆っていたが、カーボンシート２が離形剤と有効に働いているため、容易に除去することができた。心材の黒鉛棒を除去し、内径はそのままで、外形のみを研削することにより、内径１０ｍｍ、外径１２ｍｍ、長さ３００ｍｍのチューブ状の繊維強化セラミックス複合材料が得られた。得られた繊維強化セラミックス複合材料の表面にクラックは確認されず、また、相対密度９９．５％以上の緻密化が達成されていた。
【００４０】
（比較例１）
次に、ガラスカプセルの材質をコーニング社製のボロシリケイトイガラスである「パイレックス」（登録商標）に変えた以外は、実施例１と同様な方法によりプリフォームのＨＩＰ処理を行った。ＨＩＰ処理温度１８００℃におけるガラスカプセルの粘度を測定したところ、１０2.2Ｐであった。ＨＩＰ処理後に確認したところ、溶融したガラスが流れ落ちてプリフォームの上部が露出しており、プリフォームの緻密化は進行していなかった。また、プリフォーム下部のガラスが残っている部分は、ガラスの一部がカーボンシートのすき間からプリフォームの気孔中に進入してプリフォームと一体化しており、緻密なチューブ状の繊維強化セラミックス複合材料を得ることはできなかった。比較例１においては、１８００℃のパイレックスガラスの粘性が１０3Ｐよりも小さくなり、粘性が低下しすぎたため、緻密でクラックや割れの無いチューブ状の繊維強化セラミックス複合材料を得ることができなかったものと考えられる。
【００４１】
（比較例２）
図２は、比較例２で用いた製造装置の概略構成を示す縦断断面図である。比較例２は、実施例１と同様の方法によって作製したプリフォーム１の表面をカーボンシート２で覆い、内径５０ｍｍ、外形６０ｍｍ、高さ６００ｍｍの黒鉛るつぼ４内に設置し、さらに、ガラスカプセル３と黒鉛るつぼ４のすき間をバイコールガラス粉末６によって充填してＨＩＰ処理を行った。ＨＩＰ処理は、１８００℃まで真空中で昇温し、バイコールガラス粉末６を溶融させた後、アルゴンガスを導入して５０ＭＰａまで昇圧して、１時間保持した。ＨＩＰ処理の温度である１８００℃におけるバイコールガラスの粘度を測定したところ、実施例１と同じく１０6Ｐであった。ＨＩＰ処理後は、黒鉛るつぼ４内で、繊維強化セラミックス複合材料が溶融したバイコールガラス中に埋没した状態にあった。黒鉛るつぼ４を除去し、外形５０ｍｍ、高さ４００ｍｍの円柱状のバイコールガラスを取り出した。その後、機械加工により直径１５ｍｍの円筒状にガラスを加工した後、残りのガラスを破砕して除去し、繊維強化セラミックス複合材料を取り出した。この破砕工程では、実施例１と同様にカーボンシート２が離形剤と有効に働いているため、ガラスを容易に除去することができた。しかしながら、得られたチューブ状の繊維強化セラミックス複合材料は、相対密度が９９．５％以上であったものの、約５０ｍｍ間隔で５箇所に渡って割れが発生し、６分割された状態であった。これは、バイコールガラスの熱膨張率７．５×１０−７／℃に対して、繊維強化セラミックス複合材料の熱膨張率が４０×１０−７／℃と大きいため、冷却過程で繊維強化セラミックス複合材料中に引張の残留応力が発生し、しかも、繊維強化セラミックス複合材料の周りに厚さ１８ｍｍ以上のバイコールガラスがあるためガラスの変形による応力緩和が行われず、引張の残留応力によって繊維強化セラミックス複合材料に割れが入ったものと考えられる。
【００４２】
（実施例２）
Ｓｉ−Ｔｉ−Ｃ−Ｏ 繊維［宇部興産（株）製、商品名「チラノ繊維Ｆグレード」］を開繊し、ガラスセラミックス粉体（ＳｒＯ−ＭｇＯ−Ａｌ２ Ｏ３ −ＳｉＯ２ ）を水と有機バインダー（ＰＥＯ）とからなる分散媒中に分散したスラリー中で含浸させ、巻き取り、乾燥することによって、１方向プリプレグシートを製造した。外径１０ｍｍ、長さ３００ｍｍの棒状の繊維強化セラミックス複合材料を製造するため、このプリプレグシートを長さ方向に繊維が平行になるように巻きつけて、直径１６ｍｍ、長さ３００ｍｍのプリフォームを作製した。このプリフォームの表面をカーボンシートによって覆い、内径１７ｍｍ、外形２０ｍｍ、長さ３２０ｍｍの蓋付のコーニング社製のボロシリケイトイガラスである「パイレックス」（登録商標）製ガラスカプセル内に設置し、真空中８００℃で真空封入を行った。このガラスカプセルを実施例１と同様に内径５０ｍｍ、外形６０ｍｍ、高さ４００ｍｍの黒鉛るつぼ内に設置し、ガラスカプセルと黒鉛るつぼのすき間をカーボンビーズで充填した。この黒鉛るつぼをＨＩＰ装置にセットして、昇温中にアルゴンガスを導入しながら加圧し、温度１３００℃、圧力５０ＭＰａ、保持時間１時間でＨＩＰ処理を行った。ＨＩＰ処理温度の１３００℃におけるガラスカプセルの粘度を測定したところ、１０4Ｐであった。ＨＩＰ処理後は、ＨＩＰ処理の冷却過程で破損された厚さ１〜３ｍｍのガラスが表面全体を覆っていたが、カーボンシートが離形剤と有効に働いているため、容易に除去することができた。外形を研削することで、外径１０ｍｍ、長さ３００ｍｍの棒状の繊維強化セラミックス複合材料が得られた。得られた繊維強化セラミックス複合材料の表面にクラックは確認されず、また、相対密度９９．５％以上の緻密化が達成されていた。
【００４３】
（比較例３）
実施例２と同様の方法によって作製したプリフォームの表面をカーボンシートで覆い、内径２２ｍｍ、外形２５ｍｍ、長さ３６０ｍｍの蓋付のコーニング社製の高シリカガラスである「バイコール」（登録商標）製ガラスカプセルにセットし、真空中１３００℃で真空封入を行った。このガラスカプセルを実施例１と同様に内径５０ｍｍ、外形６０ｍｍ、高さ４００ｍｍの黒鉛るつぼにセットし、ガラスカプセルと黒鉛るつぼのすき間をカーボンビーズで充填した。この黒鉛るつぼをＨＩＰ装置にセットして、昇温中にアルゴンガスを導入しながら加圧し、温度１３００℃、圧力５０ＭＰａ、保持時間１時間でＨＩＰ処理を行った。ＨＩＰ処理温度の１３００℃におけるガラスカプセルの粘度を測定したところ、１０9.5Ｐであった。ＨＩＰ処理後に確認したところ、ガラスカプセルは粉々に割れ、プリフォームが露出しており、緻密化が進行していなかった。これは、バイコールガラスの粘性が１３００℃では１０7.5Ｐよりも大きくなり、プリフォームの収縮に追随できずに割れ、カーボンシートのみで圧力伝達が行われたためと考えられる。カーボンシートのみでは、プリフォーム中へのガス透過を遮断するほどの緻密性を保ってプリフォームを覆うことはできず、ガスがプリフォーム中に入ってしまうため、プリフォームの緻密化が進行しなかったものと考えられる。
【００４４】
（実施例３）
Ｓｉ−Ｔｉ−Ｃ−Ｏ 繊維［宇部興産（株）製、商品名「チラノ繊維ＬｏｘＭグレード」（登録商標）］（繊維径１１μｍ）の平織シートを作製し、これを空気中、９３０℃で４時間加熱処理した。加熱処理後に繊維表面を観察したところ、約１５０ｎｍの均一な酸化層が形成されていた。次に、内径１２ｍｍ、外径１５ｍｍ、長さ３００ｍｍのチューブ状の繊維強化セラミックス複合材料を製造するため、この平織シートを直径１２ｍｍ、長さ３２０ｍｍの黒鉛製の棒に、繊維方向が黒鉛棒の長手方向に対し±４５°になるように巻きつけながら１０層積層してプリフォームを作製した。このプリフォームの表面をカーボンシートによって覆い、内径２５ｍｍ、外形２８ｍｍ、長さ３６０ｍｍの蓋付の東ソー社製の石英ガラスである「クウォーツ  ＥＳグレード」製ガラスカプセル内に設置し、真空中１３００℃で真空封入を行った。このガラスカプセルを内径５６ｍｍ、外形６６ｍｍ、高さ４００ｍｍの黒鉛るつぼ内に設置し、実施例１と同様に、ガラスカプセルと黒鉛るつぼのすき間をカーボンビーズによって充填した。この黒鉛るつぼをＨＩＰ処理装置内に設置して、昇温中にアルゴンガスを導入しながら加圧し、温度１８００℃、圧力５０ＭＰａ、保持時間１時間でＨＩＰ処理を行った。ＨＩＰ処理温度１８００℃におけるガラスカプセルの粘度を測定したところ、１０6．５Ｐであった。ＨＩＰ処理後は、ＨＩＰ処理の冷却過程で破損された厚さ１〜３ｍｍのガラスがプリフォームの表面全体を覆っていたが、カーボンシートが離形剤と有効に働いているため、容易に除去することができた。心材の黒鉛棒を除去し、内径はそのままで、外形のみを研削することにより、内径１２ｍｍ、外径１５ｍｍ、長さ３００ｍｍのチューブ状の繊維強化セラミックス複合材料が得られた。得られた繊維強化セラミックス複合材料の表面にクラックは確認されず、また、相対密度９９．５％以上の緻密化が達成されていた。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明に係る繊維強化セラミックス複合材料の製造方法の実施例１で用いた製造装置の概略構成を示す縦断断面図である。
【図２】比較例２で用いた製造装置の概略構成を示す縦断断面図である。
【符号の説明】
【００４６】
１  プリフォーム
２  カーボンシート
３  ガラスカプセル
４  黒鉛るつぼ
５  カーボンビーズ
６  ガラス粉末
【図１】
2008150271.tif 000003
【図２】
2008150271.tif 000004