(57)【要約】      （修正有）【課題】  ロックばねが拡径された解除状態から縮径されたロック状態への移行を円滑に行い、使い勝手を向上させたアームレスト装置を提供する。【解決手段】  シートフレームに対してアームレスト本体４を回転自在に支持する固定軸２が固定側フック５ａ及び自由側フック５ｂを有したコイルばねからなるロックばね５の内部に締め代を有して挿入されており、アームレスト本体４の正逆の回転方向に応じてロックばね５が縮径又は拡径することによりアームレスト本体４の回転のロック又はその解除を行うアームレスト装置であって、前記ロックばね５の内径又は固定軸２の外径の少なくとも一方が軸方向に沿ってテーパ状に変化している。【選択図】  図１
2008018098.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートフレームに対してアームレスト本体を回転自在に支持する固定軸が固定側フック及び自由側フックを有したコイルばねからなるロックばねの内部に締め代を有して挿入されており、アームレスト本体の正逆の回転方向に応じてロックばねが縮径又は拡径することによりアームレスト本体の回転のロック又はその解除を行うアームレスト装置であって、前記ロックばねの内径又は固定軸の外径の少なくとも一方が軸方向に沿ってテーパ状に変化していることを特徴とするアームレスト装置。
【請求項２】
シートフレームに固定される固定軸と、
この固定軸が挿通されて固定軸に回転自在に支持されるアームレスト本体と、
一端がアームレスト本体に係止される固定側フック、他端が自由側フックとなっていると共に前記固定軸が締め代を有して挿入されるロックばねと、
前記アームレスト本体における自由側フックの近傍に回転自在に配置された解除ブロックと、
アームレスト本体を収納方向に回転させたときに前記自由側フックが解除ブロックを介して当接することによりロックばねを拡径させてアームレスト本体のロック解除を行うロック解除カム部及びロック解除カム部と回転方向に離間して形成されておりアームレスト本体が展開方向に回転するときに自由側フックが解除ブロックを介して当接することによりロックばねを縮径させてアームレスト本体のロックを行う再ロックカム部を有し、前記固定軸に設けられたカム部材とを備え、
前記ロックばねの内径又は固定軸の外径の少なくとも一方が軸方向に沿ってテーパ状に変化していることを特徴とするアームレスト装置。
【請求項３】
前記ロックばねは、自由状態において固定側フック側における内径に対して自由側フック側における内径が大きくなるようにその内径がテーパ状に変化していることを特徴とする請求項１又は２記載のアームレスト装置。
【請求項４】
前記固定軸は、前記ロックばねの固定側フック側の外径に対してロックばねの自由側フック側の外径が小さくなるようにその外径がテーパ状に変化していることを特徴とする請求項１又は２記載のアームレスト装置。
【請求項５】
前記ロックばねの固定側フックがコイル部から引き出され、この引き出し部分がコイル部の近傍でコイル部の軸方向と交差する方向に曲げられており、この固定側フックの略全長が挿入されて係止されるフック固定部材が前記アームレスト本体に固定されていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項記載のアームレスト装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車用シートに装着されるアームレスト装置に関し、特に無段階的に角度調整を行うことが可能な可動式のアームレスト装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の可動式のアームレスト装置としては、特許文献１及び特許文献２に開示されている。これらのアームレスト装置は、アームレスト本体がシートフレームに対して回転自在となっていると共に、アームレスト本体の回転のロック及びその解除を行うためのロックばねとしてコイルばねを用いる構造となっている。
【０００３】
特許文献１に開示されているアームレスト装置は、ロックばねが巻き付けられる軸が固定軸と可動軸とが同軸的に組み付けられた２軸構造となっている。固定軸はシートフレームに固定されており、シートフレームへの固定状態でロックばねを固定するための軸部である。可動軸はアームレスト本体に固定されてアームレスト本体と共に回転するようになっており、ロックばねが固定軸から可動軸に達するように巻き付けられている。そして、ロックばねが縮径すると、可動軸を介してアームレスト本体の回転をロックし、ロックばねが拡径すると、可動軸及びアームレスト本体の回転が可能となる。
【０００４】
特許文献１のアームレスト装置では、このような２軸構造によってアームレスト本体の角度を無段階に調整するものであるが、このような２軸構造においては、アームレストの保持力（腕を乗せたときの重さを支える力）を確保するために、ロックばねは可動軸に巻き付く巻数に加え、固定軸に巻き付く巻数が必要となる。このため、可動軸及び固定軸の双方に巻き付く巻数が必要となり、ロックばねの高さが大きくなってアームレスト装置全体としての厚さが大きくなる。従って、ロックばねの巻数に基づいた高さの制約により、アームレスト装置の薄型化に限界があるものとなっている。
【０００５】
特許文献２に開示されているアームレスト装置は、アームレスト本体の回転を支持する固定軸だけを用いるものであり、固定軸にロックばねを巻き付けてアームレスト本体の回転のロック及びその解除を行う１軸構造となっている。ロックばねは、その固定側フックがアームレスト本体に固定されており、自由側フックが拡径方向又は縮径方向に移動するようになっている。そして、自由側フックが拡径方向に移動することによりロックばねによるロックが解除され、縮径方向に移動することによりロックばねによるロックが行われる。このような１軸構造では、可動軸部を固定軸部に同軸的に組み付ける必要がなく、可動軸部に巻き付く巻数が不要となるため、ロックばねの高さが小さくなり、アームレスト装置の薄型化を行うことが可能となる。
【特許文献１】特開２００４−１４７７９１公報
【特許文献２】特開２００３−２９９５４７公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献２に開示されている１軸構造のアームレスト装置においては、ロックばねが固定軸に対して回転可能状態（すなわち、ロックばねが拡径して固定軸との間に隙間があるアンロック状態又は空転状態）から、ロック状態（ロックばねが縮径して固定軸に巻き締まる状態）に移行するときにおいて、ロック状態に至るまでにロックばねに撓みが生ずる問題がある。アームレスト装置の使い勝手としては、アンロック状態又は空転状態からロック状態への移行が瞬時に行われることが好ましいが、特許文献２のアームレスト装置では、ロックするまで、即ちロックばねが固定軸に巻き締まるまでに回転方向に撓みが生じる。このような撓みが生じた状態において、アンロック状態又は空転状態からアームレストを使用するために腕を乗せると、その荷重によって撓み分だけアームレスト本体が回転方向に下がる不安定な作動を行う。
【０００７】
これは、図１７で後述するが、自由側フックが押し広げられてロックばねが拡径されているロック解除状態からロック状態へ自由側フックを戻す場合において、ロックばねはコイル部間相互の摩擦によって自由側フック側から順次縮径していくが、自由側フック側のコイル部が固定軸に接した時点で縮径作動が停止するため、固定側フック側のコイル部が完全に縮径されずに固定軸との間に隙間がある状態を維持するためである。このような隙間がある場合には不安定な状態となっているが、アームレストに腕を乗せてロック方向への負荷力を作用させると、アームレスト本体が隙間分、回転方向に下がるため隙間がなくなり、これにより上述した不安定な状態から脱却する。
【０００８】
又、特許文献２のアームレスト装置では、ロック解除を行う板部材にフリー作動部を設け、このフリー作動部によってロックばねの自由側フックをロック解除方向へ押してロック解除を行っているが、ロックばねの自由側フックの上下位置が非常に不安定であり、安定的に解除を行うことが難しいものとなっている。すなわち、ロックばねの自由側フックの上下位置のズレにより自由側フックがフリー作動部から外れ易い問題がある。
【０００９】
さらに、ロック解除後、アームレスト本体を収納方向へ回転する際には、一体移動用嵌合部に止められたロックばねの自由側フックを板部材が逃げるため、板部材にはアームレスト本体が収納方向へ強制的に回動されることを考慮して実際の作動範囲以上の移動溝が必要となる。すなわち、ロックばねの自由側フックを押すフリー作動部は自ずと細長い形状にならざるを得ないため、変形、破損等を起こし易いものとなっている（特許文献２における段落番号［００１３］〜［００１８］及び図４参照）。
【００１０】
本発明は、このような問題点を考慮してなされたものであり、１軸構造のアームレスト装置におけるロックばねの自由側フックが押し広げられて拡径されている状態から、ロック状態へ自由側フックを戻すときに固定側フック側のコイル部から順次縮径する構造とすることにより、ロック状態に至るまでのロックばねの撓みを小さくして使い勝手が良好で無段階的に角度の調整を行うことが可能であり、しかもロック解除時におけるロックばねの自由側フックが外れることがなく、これにより変形や破損等を防止することが可能なアームレスト装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するため、請求項１記載の発明のアームレスト装置は、シートフレームに対してアームレスト本体を回転自在に支持する固定軸が固定側フック及び自由側フックを有したコイルばねからなるロックばねの内部に締め代を有して挿入されており、アームレスト本体の正逆の回転方向に応じてロックばねが縮径又は拡径することによりアームレスト本体の回転のロック又はその解除を行うアームレスト装置であって、前記ロックばねの内径又は固定軸の外径の少なくとも一方が軸方向に沿ってテーパ状に変化していることを特徴とする。
【００１２】
請求項２記載の発明のアームレスト装置は、シートフレームに固定される固定軸と、この固定軸が挿通されて固定軸に回転自在に支持されるアームレスト本体と、一端がアームレスト本体に係止される固定側フック、他端が自由側フックとなっていると共に前記固定軸が締め代を有して挿入されるロックばねと、前記アームレスト本体における自由側フックの近傍に回転自在に配置された解除ブロックと、アームレスト本体を収納方向に回転させたときに前記自由側フックが解除ブロックを介して当接することによりロックばねを拡径させてアームレスト本体のロック解除を行うロック解除カム部及びロック解除カム部と回転方向に離間して形成されておりアームレスト本体が展開方向に回転するときに自由側フックが解除ブロックを介して当接することによりロックばねを縮径させてアームレスト本体のロックを行う再ロックカム部を有し、前記固定軸に設けられたカム部材とを備え、前記ロックばねの内径又は固定軸の外径の少なくとも一方が軸方向に沿ってテーパ状に変化していることを特徴とする。
【００１３】
請求項３記載の発明は、請求項１又は２記載のアームレスト装置であって、前記ロックばねは、自由状態において固定側フック側における内径に対して自由側フック側における内径が大きくなるようにその内径がテーパ状に変化していることを特徴とする。
【００１４】
請求項４記載の発明は、請求項１又は２記載のアームレスト装置であって、前記固定軸は、前記ロックばねの固定側フック側の外径に対してロックばねの自由側フック側の外径が小さくなるようにその外径がテーパ状に変化していることを特徴とする。
【００１５】
請求項５記載の発明は、請求項１〜４のいずれか１項記載のアームレスト装置であって、前記ロックばねの固定側フックがコイル部から引き出され、この引き出し部分がコイル部の近傍でコイル部の軸方向と交差する方向に曲げられており、この固定側フックの略全長が挿入されて係止されるフック固定部材が前記アームレスト本体に固定されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１〜５記載の発明によれば、固定軸のロック及びその解除を行うロックばねの内径又は固定軸の外径の少なくとも一方が軸方向に沿ってテーパ状に変化しているため、ロックを行うための縮径及びロック解除のための拡径の間を円滑に移行することができる。従って、ロック状態に至るまでのロックばねの撓みが小さくなり、使い勝手が良好で無段階的に角度の調整を行うことが可能となる。
【００１７】
請求項２〜５記載の発明によれば、収納位置にあるアームレストに対してロック解除方向への操作力が作用しても、解除ブロックが回転し、ロックばねの自由側フックが当接したままでロックばねが回転するため、ロックばねやカム部材等に無理な力が作用することがなく、ロック機構部の変形や破損を防止することができる。さらに、ロックばねの自由側フックが解除ブロックに当接するため、ロック解除時に自由側フックが外れことがなく安定した作動を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明を図示する実施形態により具体的に説明する。なお、各実施形態において、同一の部材には同一の符号を付して対応させてある。
【００１９】
図１〜図１０は、本発明の一実施形態を示し、図１はアームレスト装置の分解斜視図、図２は収納位置での組み付け状態の正面図、図３は図２におけるＡ−Ａ線断面図、図４はロックばねの断面図及び平面図、図５はフック固定部材の取り付け状態を示す正面図、図６はフック固定部材の正面図、図７は図６のＢ−Ｂ線断面図、図８はフック固定部材の底面図、図９は全体の作動を示す正面図、図１０はロックばねの作動を示す断面図である。この実施形態のアームレスト装置は、図１〜図３に示すように、アームレスト本体４と、固定軸２と、ロックばね５と、カム部材７と、解除ブロック８とを備え、全体がシートフレーム２０に溶接等により固定されたアームレスト取付部１に装着されている。
【００２０】
固定軸２は図１及び図３に示すように、大径部２ｂ及び小径部２ｃを有した段付き形状となっており、小径部２ｃの先端側（アームレスト取付部１側）にリング体２１が溶接等により固定されている。このリング体２１が溶接等により一体化されることにより固定軸２の全体が構成される。リング体２１は固定軸２の大径部２ｂ及び小径部２ｃの段差面２ｅと共にアームレスト本体４を挟んだ状態で固定軸２の小径部２ｃの先端側に固定される。これにより固定軸２はアームレスト本体４を正逆方向に回転自在に支持する。又、リング体２１の円周方向の３箇所には、アームレスト取付部１側に突出する爪部２ａが形成されており、この爪部２ａがアームレスト取付部１の対向位置に形成された嵌合穴１ａに嵌合することにより固定軸２の全体がアームレスト取付部１に固定状態で取り付けられている。
【００２１】
このような構造では、アームレスト本体４の回転が固定軸２によって支持された１軸構造のアームレスト装置となる。図１において、矢印イの方向はアームレスト装置を収納する方向であり、矢印ロの方向はアームレスト装置を展開する方向であり、この方向が実際の使用状態でアームレストを保持（ロック）する方向となっている。
【００２２】
アームレスト本体４は、固定軸２からシートクッションの方向に延びており（図９参照）、その基端部側には固定軸２の小径部２ｃが挿通される挿通穴４ａを有しており、この挿通穴４ａに小径部２ｃが挿通されることによりアームレスト本体４の回転が支持される。
【００２３】
ロックばね５は図４に示すように、固定軸２の大径部２ｂに巻き付くコイル部５ｃと、コイル部５ｃの両端部から径方向外側に引き出された固定側フック５ａ及び自由側フック５ｂとを有したコイルばねが使用される。このロックばね５は固定軸２の大径部２ｂの外周面に対して締め代を有して巻き付けられている。この場合、コイル部５ｃの内径は固定軸２の大径部２ｂの外径より僅かに小さくなっており、自由状態では、固定軸２の大径部２ｂ外周面に密着するようになっている。従って、ロックばね５をある程度拡径した状態でそのコイル部５ｃ内に固定軸２を挿入し、その後、拡径状態を解除することによりコイル部５ｃが固定軸２の大径部２ｂに密着状態となって巻き付くことができる。ロックばね５はアームレストの収納位置におけるロック解除時にコイル部５ｃが拡径し、アームレストの展開位置（実際の使用角度位置）におけるロック時にコイル部５ｃが縮径するように巻回されている。
【００２４】
ロックばね５の自由側フック５ｂはコイル部５ｃから径方向外側に直線状に延びた自由状態となっており、この自由状態で後述する解除ブロック８及びカム部材７に当接してロックばね５の拡径及び縮径を行う。
【００２５】
ロックばね５の固定側フック５ａは、アームレスト本体４に固定されるものである。この固定側フック５ａは自由側フック５ｂとの反対側でコイル部５ｃから引き出されるものであり、コイル部５ｃからの引き出し部分がコイル部５ｃの近傍でコイル部５ｃの軸方向と直交状に交差する方向に曲げられることにより固定側フック５ａが形成されている。この実施形態では、コイル部５ｃからの引き出し部分を略Ｕ字形に曲げることにより固定側フック５ａが形成されている。かかる固定側フック５ａへのアームレスト本体４への固定を行うため、図１に示すようにフック固定部材６が設けられる。
【００２６】
フック固定部材６は全体が弓状に湾曲した形状に成形されており、溶接等によってアームレスト本体４に固定される。フック固定部材６には、ロックばね５の固定側フック５ａの形状に相応した形状（略Ｕ字形状）の係止溝６ａが形成されており（図８参照）、この係止溝６ａ内に固定側フック５ａの略全長が挿入されることにより固定側フック５ａがフック固定部材６に係止されるようになっている。この係止により、ロックばね５はアームレスト本体４の回転と共に回転する。また、固定側フック５ａの略全長がフック固定部材６挿入されて係止されることにより、アームレストの保持力を固定側フック５ａの略全長で受け止めることができる。従って、固定側フック５ａにアームレストの保持力が負荷しても、固定側フック５ａが変形したり、破壊することがなく、安定した作動を保持することが可能となる。
【００２７】
本発明において、固定軸２の大径部２ｂの外周面に対するロックばね５の締め代は一定ではなく、固定側フック５ａ側の締め代が自由側フック５ｂ側の締め代よりも大きくなるように設定されるものである。この実施形態では、図４に示すようにロックばね５のコイル部５ｃにおける固定側フック５ａ側の内径ｄに対し、自由側フック５ｂの内径Ｄが大きくなるように（すなわちＤ＞ｄ）、コイル部５ｃの内径がテーパ状に変化している。このようにコイル部５ｃの内径を変化させることにより、後述する図１０で説明するように、ロックばね５の拡径及び縮径への移行を円滑に行うことができるため、ロック状態に移行するまでのロックばね５の撓みを小さくすることができ、使い勝手が向上する。なお、このようにロックばね５のコイル部５ｃの内径を変化させることから、この実施形態では、固定軸２は均一の径となった軸が使用されるものである。
【００２８】
解除ブロック８はロックばね５の自由側フック５ｂの近傍に配置されている。解除ブロック８は、固定軸２と略平行となるようにアームレスト本体４に固定された枢軸１０に回転自在に支持されており、Ｅリング１４により抜け止め状態となっている。枢軸１０は加締め等によりアームレスト本体４の穴４ｃに固定される。この解除ブロック８は、アームレスト本体４に設けられた切り起し部４ｂに当接することによりその回転角度範囲が制限されるものである。
【００２９】
カム部材７は固定軸２に取り付けられる。この取り付けは、固定軸２の大径部２ｂ端部に凸部２ｄが形成され、この凸部２ｄにカム部材７の円弧状長穴７ａが嵌合され、加締め等によって固定することにより行われる。カム部材７の外周には、解除ブロック８を介してロックばね５のロック解除及び再ロックを行う扇状のロック解除カム部７ｂ及び再ロックカム部７ｃが設けられている。
【００３０】
ここで固定軸２のリング体２１とカム部材７の相対角度を変える、即ち固定軸２へのリング体２１の取り付け相対角度位置を変えることにより、アームレストの作動位置を任意に設定することができる。又、カム部材７のロック解除カム部材７ｂの扇状の長さ（＝角度）を変えると共にロック解除カム部７ｂと再ロックカム部７ｃとの離間角度を変えることにより、アームレストの作動範囲を任意に設定することができる。
【００３１】
カム部材７の中央部分には、図１及び図３に示すように、固定軸２の端部内側に嵌入する筒部７ｄが形成されると共に、カム部材７と固定軸２とをアームレスト取付部１に一体的に固定するためのねじ９が取り付けられるねじ穴７ｅが設けられている。
【００３２】
解除ブロック８におけるロックばね５の自由側フック５ｂ側の端部には、スプリングピン１２が圧入されている。例えばアームレスト使用時の展開位置（略水平状態）において、アームレスト本体４を収納方向（例えば図９（ｅ）の時計回り（イ方向））に回転する場合、スプリングピン１２はカム部材７のロック解除カム部７ｂ当接し、さらにアームレスト本体４を収納方向である時計回り（イ方向）に回転することによりロックばね５を拡径させてロック解除状態にする。さらに、解除ブロック８にはロック解除状態を維持する、即ちロックばね５の自由側フック５ｂをロック解除状態で支えるための平坦部８ａがその先端部下面に形成されている。
【００３３】
これに対し、アームレスト本体４を展開方向、即ち反時計回り（ロ方向）に回転させると、スプリングピン１２は再ロックカム部７ｃに当接し、さらにアームレスト本体４を展開方向の反時計回り（ロ方向）に回転することによりロックばね５を縮径させてロック（又は再ロック）状態にする。
【００３４】
この実施形態におけるアームレスト装置の角度調整作動を図９（ａ）〜（ｆ）により説明する。
【００３５】
まずシート１０２のシートフレームに取り付けられたアームレスト本体４が最上部まで回転された図９（ａ）のアームレスト収納位置において、スプリングピン１２がロックカム部７ｂに押し上げられていると共に、ロックばね５の自由側フック５ｂをロック解除状態で支えるための解除ブロック８の平坦部８ａがロックばね５を巻き戻し方向に捩り拡径したロック解除の状態にセットされている（図２もアームレスト収納位置の状態を示している）。
【００３６】
この状態からアームレスト本体４を展開方向である反時計回りのロ方向に回転させた図９（ｂ）の位置では、まだスプリングピン１２がロック解除カム部７ｂに押し上げられたままで、ロックばね５の自由側フック５ｂをロック解除状態で支えるための解除ブロック８の平坦部８ａがロックばね５を巻き戻し方向に捩り拡径したロック解除の状態を保持している。
【００３７】
さらにアームレスト本体４を展開方向である反時計回りのロ方向に回転させた図９（ｃ）の位置では、スプリングピン１２がロック解除カム部７ｂから離反しているが、まだロック解除ブロック８の平坦部８ａがロックばね５を巻き戻し方向に捩り拡径したロック解除の状態を保持している。
【００３８】
この状態からさらにアームレスト本体４を展開方向である反時計回りのロ方向に回転させ、スプリングピン１２が再ロックカム部７ｃに当接した図９（ｄ１）の位置の直後、スプリングピン１２は再ロックカム部７ｃに押され、解除ブロック８が反時計回り方向に反転するが、アームレスト本体４の切り起し部４ｂにより、その回転範囲は規制される（図９（ｄ２））。これに伴い、ロックばね５が縮径された固定軸２への締め付け状態となり、アームレスト本体４の展開方向（ロ方向）の回転はロック（または再ロック）状態になる。
【００３９】
上述のようにアームレスト本体４がロック（または再ロック）状態となった後は、アームレスト本体４を任意の角度位置まで調整し使用することができる。即ち、図９（ｄ３）から収納方向である時計回りのイ方向には回転できるが、反時計回りのロ方向には回転がロックされて回転できない。図９（ｅ）の位置は、使用時の展開位置を示している。
【００４０】
この状態から図９（ｆ）で示すように、さらにアームレスト本体４を収納方向である時計回りのイ方向に回転させ続けると、スプリングピン１２がロック解除カム部７ｂの端部に押されて時計回り方向に回転させられる。これに伴いスプリングピン１２がロック解除カム部７ｂに押し上げられ、解除ブロック８の平坦部８ａがロックばね５の自由側フック５ｂを巻戻し方向に拡径し、ロック解除状態となり、その状態を保持する。即ち、上述したアームレスト収納位置（図９（ａ））のようなロック解除状態となる。
【００４１】
以上のような作動を行う本実施形態では、アームレスト本体４の収納位置において、さらに時計回り方向であるイの方向へ強制的に回転された場合、ロックばね５の自由側フック５ｂと解除ブロック８が当接したロック解除状態を保持しながらスプリングピン１２がロック解除カム部７ｂ上を摺動するだけなので、ロックばね５やカム部材７等に無理な力が作用することなく、これらのロック機構部に変形等の不具合を生じることがない。
【００４２】
図１０は、以上のロック状態、ロック解除状態及び再ロック状態におけるロックばね５の作動を示している。又、図１７は特許文献２におけるロックばね１０５の各状態での作動を示し、図１６は特許文献２のロックばね１０５を示している。図１６及び図１７において、１０５ａは固定側フック、１０５ｂは自由側フック、１０５ｃはコイル部である。
【００４３】
特許文献２におけるロックばね１０５は、図１６に示すように自由側フック１０５ｂ側におけるコイル部１０５ｃの内径Ｄと、固定側フック１０５ａ側におけるコイル部１０５ｃの内径ｄとが同一となっている（Ｄ＝ｄ）。このようなロックばね１０５のコイル部１０５ｃ内に固定軸１１２を挿入してアームレスト装置を組み立てた場合の作動において、ロック状態では、図１７（ａ）に示すように、縮径したコイル部１０５ｃが固定軸１１２の外周面に密着している。ロック解除状態では、図１７（ｂ）で示すように、ロックばね１０５が拡径されており、コイル部５ｃはその全長にわたって固定軸１１２と略均一な隙間Ｓを有している。
【００４４】
このロック解除状態からロックばね１０５が縮径する再ロック状態（図９（ｄ３）参照）に移行する際においては、コイル部１０５ｃが自由側フック１０５ｂ側から順次縮径していき、自由側フック１０５ｂ側のコイル部１０５ｃが固定軸１１２に接触する。この接触により、コイル部１０５ｃの縮径動作が停止し、固定側フック１０５ａ側のコイル部１０５ｃと固定軸１１２との間に隙間Ｓがある不安定な状態となる。従って、図１７の場合には、アームレストの腕を乗せてロック方向への負荷力を作用させると、アームレスト本体が隙間Ｓ分、回転方向に下がる挙動が発生し、使い勝手が悪いものとなる。
【００４５】
これに対し、この実施形態では、図４に示すように自由側フック５ｂ側のコイル部５ｃの内径Ｄが固定側フック５ａ側のコイル部５ｃの内径ｄよりも大きくなるように設定されている。すなわち、固定軸２の大径部２ｂの外周面に対するロックばね５の締め代は一定ではなく、ロックばね５の固定側フック５ａ側の締め代が自由側フック５ｂ側のそれより大きく設定されている。このことによりロックばね５が縮径したロック状態（図１０（ａ））からロックばね５が拡径してロック解除（図１０（ｂ））となったとき、自由側フック５ｂ側ではコイル部５ｃと固定軸２との間の隙間Ｓは、必然的に自由側フック５ｂ側の方が固定側フック５ａ側より大きくなる。従って、図１０（ｃ）の再ロック状態に移行する際に自由側フック５ｂ側からの縮径が停止することなく、コイル部５ｃの全体にわたって円滑に縮径が行われる。このようにロックばね５の拡径、縮径が円滑に移行することにより、ロック状態に至るまでの撓みが小さくなり、アームレストの腕を乗せてもアームレスト本体４が下がることがなく、良好な使い勝手とすることができる。
【００４６】
図１８は特許文献１等に開示されている２軸構造の従来のアームレスト装置を示し、この実施形態と同一の部材には同一の符号を付してある。図１８において、１３０はアームレスト本体４に一体的に形成された可動軸である。この可動軸１３０には固定軸２の小径部２ｃが挿入されることにより、可動軸１３０と固定軸２の大径部２ｂとが面一となった外周面を形成するようになっている。ロックばね１５０はコイルばねからなり、可動軸１３０及び固定軸２の大径部２ｂの外周面にかけて巻き付くように設けることによりアームレストの保持力を確保している。従って、固定軸２の大径部２ｂに加えて、可動軸１３０に巻き付く巻数が必要となり、ロックばね１５０の高さが大きくなるためアームレスト装置全体としての厚さが大きくなり、アームレスト装置の薄型化に限界がある。
【００４７】
これに対し、この実施形態では、固定軸２だけを用い、可動軸１５０を用いていないため、ロックばね５は固定軸２に巻き付く巻数だけで良い（図３参照）。従ってロックばね５の高さを小さくすることができ、その分、アームレスト装置全体の厚さを小さくすることができ、薄型化を行うことができる。
【００４８】
なお、この実施形態における以上の角度調整作動において、解除ブロック８はスプリングピン１２を介してロック解除カム部７ｂ及び再ロックカム部７ｃとの急激な当接及び離反動作時に振動等の不用意な動きや、これに伴う異音が起き易い。これを防止するために、枢軸１０と解除ブロック８との間に捩りばねを設け、常時ある方向、例えばロックばね５の自由側フック５ｂの方向へ付勢したり、ウェーブスプリング等のばねを挟接したり、或いは粘性の高いグリスを塗布することにより摩擦抵抗を付与して解除ブロック８の動きの緩衝することが望ましい。
【００４９】
以上の実施形態においては、ロックばね５におけるコイル部５ｃの内径をテーパ状に変化させたが、本発明においては、ロックばね５に挿入される固定軸２の大径部２ｂの外径をテーパ状に変化させても良い。図１１は固定軸２への適用を示し、その大径部２ｂにおける自由側フック５ｂ側の外径Ｄ２が固定側フック５ａ側の外径ｄ２よりも小さくなっており（Ｄ２＜ｄ２）、この間の外径がテーパ状に変化している。固定軸２の大径部２ｂの外径をこのように設定することにより、ロックばね５における固定側フック５ａ側の締め代が自由側フック５ｂ側の締め代よりも大きくなるため、ロックばね５の拡径及び縮径への移行を円滑に行うことができ、アームレストの使い勝手が向上する。
【００５０】
なお、本発明においては、ロックばね５の内径及び固定軸２の外径の双方に対して上述した変化を設けてロックばね５の締め代の変化を実現しても良い。
【００５１】
図１２〜図１５は、固定軸２とリング体２１によってアームレスト本体４を回転自在に挟み込む構造の別の実施形態をそれぞれ示す。
【００５２】
図１２の形態では、皿ばね、ウエーブスプリング等の板状の摩擦プレート３１を用いるものであり、摩擦プレート３１はアームレスト本体４と、固定軸２の大径部２ｂ、小径部２ｃ間の段差部２ｅに挟まれる。この摩擦プレート３１を挟んだ状態でリング体２１を大径部２ｂと反対側のアームレスト本体４の面に当接させ、固定軸２の小径部２ｃとリング体２１との間を溶接してこれらを固定し、アームレスト本体４を回転自在に支持する。符号３３は溶接部である。このように摩擦プレート３１を挟み込むことにより、摩擦プレート３１の適度な摩擦抵抗を得ることができ、操作感が向上する。
【００５３】
図１３の形態では、リング体２１を段付き形状とし、リング体２１の段差部と固定軸２とによってアームレスト本体４を回転自在に挟み込み、この状態で溶接部３３によりリング体２１と固定軸２とを固着する構造とするものである。この場合には、同図（ａ）に示すように、単一径の固定軸２を用いることが可能となる。
【００５４】
図１４の形態では、図１３の形態におけるリング体２１を用いると共に、（ａ）で示すように固定軸２に外周側に延びるフランジ部３４を設けるものである。そして、リング体２１の段差部と固定軸２のフランジ部３４とによってアームレスト本体４を回転自在に挟み込み、これらを溶接部３３によって一体化する。この形態では、固定軸２に設けたフランジ部３４によってアームレスト本体４の支持力を大きくすることができるため、アームレスト本体４が固定軸２の軸方向にガタつくことがなくアームレスト本体４の横ガタを軽減させることができる。
【００５５】
図１５の形態では、（ａ）に示すように、固定軸２に２段の段差部３６、３７を形成し、一方の段差部３６にアームレスト本体４を取り付け、他方の段差部３７にリング体２１を当接させ、この当接状態で溶接部３３により固定軸２とリング体２１とを一体化するものである。このようなアームレスト本体４の支持構造では、図１４と同様にアームレスト本体４の支持力が増大するため、アームレスト本体４の横ガタを軽減させることができる。また、固定軸２の２段の段差部３６、３７とリング体２１とによってアームレスト本体４を挟み込むため、アームレスト本体４を挟み込む精度が向上する。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明の一実施形態におけるアームレスト装置全体の分解斜視図である。
【図２】一実施形態の収納位置での組み付け状態を示す正面図である。
【図３】図２におけるＡ−Ａ線断面図である。
【図４】（ａ）はロックばねの断面図、（ｂ）は平面図である。
【図５】フック固定部材の配置部分を示す正面図である。
【図６】フック固定部材の平面図である。
【図７】図６におけるＢ−Ｂ線断面図である。
【図８】フック固定部材の底面図である。
【図９】（ａ）〜（ｆ）は一実施形態の角度調整作動を説明する作動図である。
【図１０】（ａ）〜（ｃ）はロックばねの作動を示す断面図である。
【図１１】本発明に用いる固定軸の別の形態を示す断面図である。
【図１２】（ａ）、（ｂ）はアームレスト本体を挟み込む別の形態を示す断面図である。
【図１３】（ａ）、（ｂ）はアームレスト本体を挟み込む第２の別の形態を示す断面図である。
【図１４】（ａ）、（ｂ）はアームレスト本体を挟み込む第３の別の形態を示す断面図である。
【図１５】（ａ）、（ｂ）はアームレスト本体を挟み込む第４の別の形態を示す断面図である。
【図１６】（ａ）、（ｂ）は従来のアームレスト装置に用いるロックばねの断面図及び平面図である。
【図１７】（ａ）〜（ｃ）は従来のアームレスト装置に用いるロックばねの作動を示す断面図である。
【図１８】２軸構造の従来のアームレスト装置の要部を示す断面図である。
【符号の説明】
【００５７】
１  アームレスト取付部
２  固定軸
２ｂ  大径部
２ｃ  小径部
４  アームレスト本体
５  ロックばね
５ａ  固定側フック
５ｂ  自由側フック
５ｃ  コイル部
６  フック固定部材
６ａ  係止溝
７  カム部材
７ｂ  ロック解除カム部
７ｃ  再ロックカム部
８  解除ブロック
１０  枢軸
１２  スプリングピン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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