(57)【要約】【課題】チルト摺動するコラム側面に大きな荷重が加わっても、チルト摺動部の潤滑油膜が切れず、チルト摺動部の耐久性を向上させたステアリング装置を提供する。【解決手段】チルト摺動面３１の周囲には、潤滑油貯留溝（第１の潤滑油貯留溝）３２と弾性部材３６、スペーサ７の内側面７４によって囲まれた潤滑油貯留空間（第１の潤滑油貯留空間）３２１が形成されている。この潤滑油貯留空間３２１にグリース等の潤滑油を、潤滑油貯留空間３２１が潤滑油で満たされるように塗布する。潤滑油貯留空間３２１は、潤滑油貯留溝３２と弾性部材３６、スペーサ７の内側面７４によって完全に囲まれた閉空間を構成している。従って、潤滑油貯留空間３２１に塗布したグリース等の潤滑油が、逃げ面３３１側に排出されることは無く、潤滑油貯留空間３２１に潤滑油が常に保持された状態を維持する。【選択図】図７
2008094157.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体後方側にステアリングホイールが装着されるステアリングシャフト、
車体に取り付け可能な車体取付けブラケットの左右の側板にチルト摺動可能に挟持され、上記ステアリングシャフトを回転可能に軸支するとともに、チルト中心軸を支点とするチルト位置調整、または、チルト中心軸を支点とするチルト位置調整と、上記ステアリングシャフトの中心軸線に沿ったテレスコピック位置調整の両方が可能なコラム、
チルト用モータ、
上記チルト用モータの駆動力によって上記コラムをチルト位置調整するチルト駆動機構、
上記コラムに形成され、上記車体取付けブラケットの左右の側板にチルト摺動可能に挟持された左右の側面、
上記コラムの左右の側面に形成され、上記車体取付けブラケットの左右の側板の内側面にチルト摺動可能に接触するチルト摺動面、
上記チルト摺動面の周囲に形成された弾性部材収容溝、
上記弾性部材収容溝に収容され、上記車体取付けブラケットの左右の側板の内側面と弾性部材収容溝との間に弾性変形して挟持された弾性部材、
上記弾性部材の内周、チルト摺動面の外周、及び、車体取付けブラケットの左右の側板の内側面との間に形成され、潤滑油が貯留可能な第１の潤滑油貯留空間を備えたこと
を特徴とするステアリング装置。
【請求項２】
請求項１に記載されたステアリング装置において、
上記チルト摺動面の外周と弾性部材収容溝の内周との間に形成され、上記チルト摺動面よりもコラムの中心軸線側に引っ込んで形成された第１の潤滑油貯留溝を備えたこと
を特徴とするステアリング装置。
【請求項３】
請求項１に記載されたステアリング装置において、
上記チルト摺動面の周囲の上端と弾性部材収容溝の内周との間、及び、チルト摺動面の周囲の下端と弾性部材収容溝の内周との間に形成され、上記チルト摺動面よりもコラムの中心軸線側に引っ込んで形成された第１の潤滑油貯留溝を備えたこと
を特徴とするステアリング装置。
【請求項４】
請求項１に記載されたステアリング装置において、
上記弾性部材収容溝は断面形状がコの字状に形成され、断面が円形の弾性部材が収容されていること
を特徴とするステアリング装置。
【請求項５】
請求項１に記載されたステアリング装置において、
上記弾性部材収容溝は断面形状がコの字状に形成され、断面が矩形形状の弾性部材が収容されていること
を特徴とするステアリング装置。
【請求項６】
請求項１に記載されたステアリング装置において、
上記チルト摺動面にチルト摺動面よりもコラムの中心軸線側に引っ込んで形成された第２の潤滑油貯留溝と上記車体取付けブラケットの左右の側板の内側面との間に形成され、潤滑油が貯留可能な第２の潤滑油貯留空間を備えたこと
を特徴とするステアリング装置。
【請求項７】
請求項１に記載されたステアリング装置において、
上記弾性部材は、上記弾性部材収容溝内で上記コラムのチルト摺動方向に移動可能に収容されていること
を特徴とするステアリング装置。
【請求項８】
請求項１に記載されたステアリング装置において、
上記弾性部材収容溝の周囲に形成され、上記車体取付けブラケットの左右の側板の内側面との間に隙間を有して形成された逃げ面を備えたこと
を特徴とするステアリング装置。
【請求項９】
請求項８に記載されたステアリング装置において、
上記弾性部材収容溝は断面形状が略半円形に形成され、
上記弾性部材は、上記車体取付けブラケットの左右の側板の内側面と上記逃げ面との間の隙間に挟持される平板部と、弾性部材収容溝に嵌合する半円形部を有すること
を特徴とするステアリング装置。
【請求項１０】
請求項１に記載されたステアリング装置において、
上記ステアリングシャフトに作用するトルクを検出して所要の操舵補助力を付与する電動アシスト機構を備えたこと
を特徴とするステアリング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はステアリング装置、特に、運転者の体格や運転姿勢に応じて、電動アクチュエータを動力源として、ステアリングホイールのチルト位置を調整することができるチルト位置調整式のステアリング装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
運転者の体格や運転姿勢に応じてステアリングホイールの上下方向位置を調整する為の装置として、チルト式ステアリング装置と呼ばれるステアリング装置がある。また、ステアリングホイールの上下方向位置と前後方向位置の両方の位置を調整する為の装置として、チルト・テレスコピック式ステアリング装置と呼ばれるステアリング装置がある。
【０００３】
このようなステアリング装置では、ステアリング装置の剛性を確保すると共に、チルト位置調整を円滑に行わせるために、コラムと車体取付けブラケットとの間のチルト摺動部の隙間のガタを無くしている。
【０００４】
特許文献１のステアリング装置は、コラムと車体取付けブラケットとの間のチルト摺動部の隙間を調整可能なステアリング装置である。特許文献１に示すステアリング装置では、コラムと車体取付けブラケットとの間の隙間にスペーサを介挿し、調整ねじでスペーサをコラムに押し付けることで、チルト摺動部の隙間のガタを無くしている。
【０００５】
特許文献１に示す従来のステアリング装置では、コラムと車体取付けブラケットとの間のチルト摺動部をクランプするクランプ装置が無い。従って、コラムの横方向の剛性を大きくするためには、スペーサを押し付けるための調整ねじの押し付け力を大きくする必要がある。
【０００６】
しかし、押し付け力を大きくすると、チルト摺動面に塗布したグリース等の潤滑油が、チルト摺動面から排出され易くなる。その結果、潤滑油膜が切れて、チルト摺動面がメタルコンタクトし、チルト摺動面が傷ついて、チルト位置調整に必要なモータトルクが増大し、チルト位置調整ができなくなる恐れがあった。
【０００７】
また、運転者がステアリングホイ−ルを操作する力を軽減するために、電動パワーステアリング装置（操舵力補助装置）が備えられることが多い。特許文献１に示すようなステアリング装置に、この電動パワーステアリング装置を付加すると、特に車体重量が大きな車では、電動パワーステアリング装置の補助トルクが大きいため、車輪からコラムに伝達される反力も大きく、コラム全体を捩じる力が加わる。
【０００８】
コラム全体を捩じる力が加わると、チルト摺動するコラムの左右の側面の上端及び下端の角に、大きな繰り返し荷重が加わる。そのため、潤滑油膜が切れて、チルト摺動面がメタルコンタクトし、チルト摺動面が傷ついて、チルト位置調整に必要なモータトルクが増大し、チルト位置調整ができなくなる恐れがあった。
【０００９】
【特許文献１】特開２００２−２５０３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は、チルト摺動するコラム側面に大きな荷重が加わっても、チルト摺動部の潤滑油膜が切れず、チルト摺動部の耐久性を向上させたステアリング装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題は以下の手段によって解決される。すなわち、第１番目の発明は、車体後方側にステアリングホイールが装着されるステアリングシャフト、車体に取り付け可能な車体取付けブラケットの左右の側板にチルト摺動可能に挟持され、上記ステアリングシャフトを回転可能に軸支するとともに、チルト中心軸を支点とするチルト位置調整、または、チルト中心軸を支点とするチルト位置調整と、上記ステアリングシャフトの中心軸線に沿ったテレスコピック位置調整の両方が可能なコラム、チルト用モータ、上記チルト用モータの駆動力によって上記コラムをチルト位置調整するチルト駆動機構、上記コラムに形成され、上記車体取付けブラケットの左右の側板にチルト摺動可能に挟持された左右の側面、上記コラムの左右の側面に形成され、上記車体取付けブラケットの左右の側板の内側面にチルト摺動可能に接触するチルト摺動面、上記チルト摺動面の周囲に形成された弾性部材収容溝、上記弾性部材収容溝に収容され、上記車体取付けブラケットの左右の側板の内側面と弾性部材収容溝との間に弾性変形して挟持された弾性部材、上記弾性部材の内周、チルト摺動面の外周、及び、車体取付けブラケットの左右の側板の内側面との間に形成され、潤滑油が貯留可能な第１の潤滑油貯留空間を備えたことを特徴とするステアリング装置である。
【００１２】
第２番目の発明は、第１番目の発明のステアリング装置において、上記チルト摺動面の外周と弾性部材収容溝の内周との間に形成され、上記チルト摺動面よりもコラムの中心軸線側に引っ込んで形成された第１の潤滑油貯留溝を備えたことを特徴とするステアリング装置である。
【００１３】
第３番目の発明は、第１番目の発明のステアリング装置において、上記チルト摺動面の周囲の上端と弾性部材収容溝の内周との間、及び、チルト摺動面の周囲の下端と弾性部材収容溝の内周との間に形成され、上記チルト摺動面よりもコラムの中心軸線側に引っ込んで形成された第１の潤滑油貯留溝を備えたことを特徴とするステアリング装置である。
【００１４】
第４番目の発明は、第１番目の発明のステアリング装置において、上記弾性部材収容溝は断面形状がコの字状に形成され、断面が円形の弾性部材が収容されていることを特徴とするステアリング装置である。
【００１５】
第５番目の発明は、第１番目の発明のステアリング装置において、上記弾性部材収容溝は断面形状がコの字状に形成され、断面が矩形形状の弾性部材が収容されていることを特徴とするステアリング装置である。
【００１６】
第６番目の発明は、第１番目の発明のステアリング装置において、上記チルト摺動面にチルト摺動面よりもコラムの中心軸線側に引っ込んで形成された第２の潤滑油貯留溝と上記車体取付けブラケットの左右の側板の内側面との間に形成され、潤滑油が貯留可能な第２の潤滑油貯留空間を備えたことを特徴とするステアリング装置である。
【００１７】
第７番目の発明は、第１番目の発明のステアリング装置において、上記弾性部材は、上記弾性部材収容溝内で上記コラムのチルト摺動方向に移動可能に収容されていることを特徴とするステアリング装置である。
【００１８】
第８番目の発明は、第１番目の発明のステアリング装置において、上記弾性部材収容溝の周囲に形成され、上記車体取付けブラケットの左右の側板の内側面との間に隙間を有して形成された逃げ面を備えたことを特徴とするステアリング装置である。
【００１９】
第９番目の発明は、第８番目の発明のステアリング装置において、上記弾性部材収容溝は断面形状が略半円形に形成され、上記弾性部材は、上記車体取付けブラケットの左右の側板の内側面と上記逃げ面との間の隙間に挟持される平板部と、弾性部材収容溝に嵌合する半円形部を有することを特徴とするステアリング装置である。
【００２０】
第１０番目の発明は、第１番目の発明のステアリング装置において、上記ステアリングシャフトに作用するトルクを検出して所要の操舵補助力を付与する電動アシスト機構を備えたことを特徴とするステアリング装置である。
【発明の効果】
【００２１】
本発明のステアリング装置では、コラムの左右の側面に形成され、車体取付けブラケットの左右の側板の内側面にチルト摺動可能に接触するチルト摺動面と、チルト摺動面の周囲に形成された弾性部材収容溝と、弾性部材収容溝に収容され、車体取付けブラケットの左右の側板の内側面と弾性部材収容溝との間に弾性変形して挟持された弾性部材と、弾性部材の内周、チルト摺動面の外周、及び、車体取付けブラケットの左右の側板の内側面との間に形成され、潤滑油が貯留可能な第１の潤滑油貯留空間を備えている。従って、チルト摺動するコラム側面に大きな荷重が加わっても、チルト摺動部の潤滑油膜が切れず、チルト摺動部の耐久性が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下の実施例では、ステアリングホイールの上下方向位置と前後方向位置の両方の位置を調整する、チルト・テレスコピック式のステアリング装置に本発明を適用した例について説明する。
【実施例１】
【００２３】
図１は本発明のステアリング装置１０１を車両に取り付けた状態を示す全体斜視図である。ステアリング装置１０１は、ステアリングシャフト１０２を回動自在に軸支している。ステアリングシャフト１０２には、その上端（車体後方側）にステアリングホイール１０３が装着され、ステアリングシャフト１０２の下端（車体前方側）には、ユニバーサルジョイント１０４を介して中間シャフト１０５が連結されている。
【００２４】
中間シャフト１０５には、その下端にユニバーサルジョイント１０６が連結され、ユニバーサルジョイント１０６には、ラックアンドピニオン機構等からなるステアリングギヤ１０７が連結されている。
【００２５】
運転者がステアリングホイール１０３を回転操作すると、ステアリングシャフト１０２、ユニバーサルジョイント１０４、中間シャフト１０５、ユニバーサルジョイント１０６を介して、その回転力がステアリングギヤ１０７に伝達され、ラックアンドピニオン機構を介して、タイロッド１０８を移動し、車輪の操舵角を変えることができる。
【００２６】
図２は本発明の実施例１のステアリング装置１０１の要部を示す正面図である。図３は図２のＰ矢視図である。図４は図２のＡ−Ａ断面図であって、チルト駆動機構の要部を示す。図５は図２のＢ−Ｂ断面図であって、本発明の実施例１の車体取付けアッパーブラケットとコラムとの間のチルト摺動部を示す。図６は本発明の実施例１のロアーコラム３の左側面３３の形状を示す図５のＱ矢視図であって、車体取付けアッパーブラケット２の左側板２２及びスペーサ７の一部を破断して示す拡大正面図である。図７は図５のＲ部拡大断面図である。
【００２７】
図２から図７に示すように、本発明の実施例１のステアリング装置１０１は、車体取付けアッパーブラケット２、ロアーコラム（アウターコラム）３、操舵補助部３７（電動アシスト機構）、アッパーコラム（インナーコラム）４等から構成されている。
【００２８】
車体後方側の車体取付けアッパーブラケット２は、その上板２１が車体１１に固定されている。ロアーコラム３の車体前方側（左側）には、操舵補助部（電動アシスト機構）３７のハウジング３７１の右端をボルトによる締結によって固定される。ロアーコラム３と操舵補助部３７の固定はボルト締結に限らず圧入でもよい。操舵補助部３７は、電動モータ３７２、減速ギヤボックス部３７３、出力軸３７４等から構成されている。操舵補助部３７は、下部車体取付けブラケット３７５によって、チルト中心軸３７６を介して車体１１に、チルト位置調整（図２の紙面に平行な平面内で揺動）可能に支持されている。
【００２９】
ロアーコラム３の内周には、アッパーコラム４がテレスコピック位置調整（ロアーコラム３の中心軸線に平行に摺動）可能に嵌合している。アッパーコラム４には、上部ステアリングシャフト１０２Ａが回動可能に軸支され、上部ステアリングシャフト１０２Ａの車体後方側（図２の右側）端部には、ステアリングホイール１０３（図１参照）が固定されている。
【００３０】
ロアーコラム３には、図示しない下部ステアリングシャフトが回動可能に軸支され、下部ステアリングシャフトは上部ステアリングシャフト１０２Ａとスプライン嵌合している。従って、アッパーコラム４のテレスコピック位置に関わらず、上部ステアリングシャフト１０２Ａの回転が下部ステアリングシャフトに伝達される。
【００３１】
操舵補助部３７は、下部ステアリングシャフトに作用するトルクを検出し、電動モータ３７２を駆動して、出力軸３７４を所要の操舵補助力で回転させ、車体前方側に接続される図示しない中間シャフトを経由して、ステアリングギヤに連結され、車輪の操舵角を変えることができる。
【００３２】
車体取付けアッパーブラケット２の上板２１には、上板２１から下方に平行に延びる左側板２２と右側板２３が形成されている。左側板２２、右側板２３の内側面２２１、２３１に、ロアーコラム３の左側面３３と右側面３４がチルト摺動可能に挟持されている。すなわち、ロアーコラム３の右側面３４は、車体取付けアッパーブラケット２の右側板２３の内側面２３１に直接当接している。
【００３３】
また、左側板２２、右側板２３の下端は下板２４によって連結され、上板２１、左側板２２、右側板２３、下板２４によって閉じた矩形形状を形成し、車体取付けアッパーブラケット２の剛性を向上させている。
【００３４】
ロアーコラム３の下面外周には、テレスコ位置調整を行うテレスコ駆動機構５が取付けられている。また、車体取付けアッパーブラケット２の左側板２２、右側板２３の下方には、チルト位置調整を行うチルト駆動機構６が取付けられている。
【００３５】
チルト駆動機構６用のチルト用モータ６１の出力軸に取付けられたウォーム６２（図４参照）が、送りねじ軸６３の下方に取付けられたウォームホイール６４に噛み合って、チルト用モータ６１の回転を送りねじ軸６３に伝達している。
【００３６】
送りねじ軸６３は、チルト用モータ６１の中心軸線に対して垂直（図２から図４の上下方向）に延び、その上端と下端が、軸受６３１、６３２によって車体取付けアッパーブラケット２に回転可能に軸支されている。送りねじ軸６３の外周に形成された雄ねじには、送りナット６５が螺合している。
【００３７】
送りナット６５には、図４の紙面に直交する方向に、ナットホルダ６５２が摺動可能に外嵌し、このナットホルダ６５２にはチルト駆動力伝達突起６５１が一体的に形成されている。このチルト駆動力伝達突起６５１は、ロアーコラム３の中心軸線に向かって突出し、ロアーコラム３に形成された係合孔６６に、チルト駆動力伝達突起６５１の先端が嵌入している。
【００３８】
従って、チルト位置調整時のロアーコラム３の円弧運動と送りナット６５の直線運動との間の位置のずれを吸収可能である。送りねじ軸６３が回転すると、送りナット６５及びチルト駆動力伝達突起６５１は、垂直方向に直線運動を行い、チルト中心軸３７６を支点として、ロアーコラム３が円弧状の軌跡に沿って揺動（図２の紙面に平行な平面内で揺動）する。
【００３９】
ロアーコラム３の下面外周には、テレスコ用モータ５１が取付けられている。ロアーコラム３の下面外周には、ロアーコラム３の中心軸線に平行に送りねじ軸５２が固定され、送りねじ軸５２の車体後方端（図２の右端）が、アッパーコラム４の車体後方端に固定されたフランジ４１の下端に連結されている。
【００４０】
テレスコ用モータ５１の図示しない出力軸に取付けられたウォームの回転が、図示しないウォームホイールに伝達され、送りねじ軸５２に螺合する図示しない送りナットを回転させる。この送りナットの回転で送りねじ軸５２を往復移動（図２の左右方向の移動）して、アッパーコラム４をテレスコピック位置調整する。
【００４１】
図３及び図５に示すように、ロアーコラム３の左側面３３と、車体取付けアッパーブラケット２の左側板２２の内側面２２１との間には、スペーサ７が介挿されている。すなわち、ロアーコラム３の左側面３３には、スペーサ７の内側面７４が当接している。また、図２に示すように、平板状のスペーサ７は矩形に形成されている。
【００４２】
車体取付けアッパーブラケット２の左側板２２には、図５の上下方向（チルト位置調整方向）に離間して２個の雌ねじ２５、２５が形成され、雌ねじ２５、２５は、左側板２２を貫通している。雌ねじ２５、２５には、調整ねじ８、８の雄ねじ８１、８１がねじ込まれている。調整ねじ８、８の右端には、雄ねじ８１、８１の外径よりも小径の軸部８２、８２が形成されている。
【００４３】
スペーサ７には、雌ねじ２５、２５の上下方向の間隔と同一間隔で２個の貫通孔７２、７２が形成され、この貫通孔７２、７２の内径は、軸部８２、８２の外径よりも若干大きめに形成されている。従って、軸部８２、８２と貫通孔７２、７２の位相が一致したところで、調整ねじ８、８の雄ねじ８１、８１をねじ込めば、軸部８２、８２が貫通孔７２、７２に嵌入する。
【００４４】
調整ねじ８、８の雄ねじ８１、８１を更にねじ込めば、雄ねじ８１、８１と軸部８２、８２の段差面が、スペーサ７の外側面７３に当接して、スペーサ７をロアーコラム３の左側面３３に向って押し付けることができる。その結果、製造誤差等によって、車体取付けアッパーブラケット２の内側面２２１とロアーコラム３の左側面３３との間の間隔が傾斜していても、調整ねじ８、８の雄ねじ８１、８１のねじ込み量を適宜調整すれば、ロアーコラム３の左側面３３にスペーサ７の内側面７４を均等に当接させることができる。
【００４５】
その結果、スペーサ７が、車体取付けアッパーブラケット２の内側面２２１とロアーコラム３の左側面３３の所定位置に保持される。調整ねじ８、８の調整が完了したら、ロックナット８３、８３を雄ねじ８１、８１にねじ込んで、調整ねじ８、８を緩み止めする。
【００４６】
従って、ロアーコラム３と右側板２３、及び、ロアーコラム３とスペーサ７との間のチルト摺動抵抗を所望の摺動抵抗に設定でき、かつ、チルト角度にかかわらず、チルト動作中のチルト摺動抵抗が一定に維持される。
【００４７】
本発明の実施例１では、図５から図７に示すように、ロアーコラム３の左側面３３及び右側面３４の上下方向の中央部に、矩形のチルト摺動面３１が形成されている。チルト摺動面３１は、ロアーコラム３の左側面３３の左方（スペーサ７の内側面７４側）に、及び、右側面３４の右方（右側板２３の内側面２３１側）に突出して形成されている。左側面３３側のチルト摺動面３１は、スペーサ７の内側面７４に接触し、右側面３４側のチルト摺動面３１は、右側板２３の内側面２３１に接触し、互いにチルト摺動可能なチルト摺動部を構成している。
【００４８】
左側面３３側のチルト摺動面３１、及び、右側面３４側のチルト摺動面３１は、同一形状に形成されている。従って、以下の説明では、左側面３３側のチルト摺動面３１について詳細に説明し、右側面３４側のチルト摺動面３１についての詳細な説明は省略する。
【００４９】
チルト摺動面３１の周囲には、チルト摺動面３１の全周にわたって、潤滑油貯留溝（第１の潤滑油貯留溝）３２が形成されている。潤滑油貯留溝３２は、チルト摺動面３１よりもロアーコラム３の中心軸線側に引っ込んだ位置に、図７の断面図に示すように、断面形状が矩形に形成され、図６で見て、矩形環状に形成されている。
【００５０】
また、潤滑油貯留溝３２の周囲には、潤滑油貯留溝３２の全周にわたって、弾性部材収容溝３５が形成されている。弾性部材収容溝３５は、図７の断面図に示すように断面形状がコの字状で、潤滑油貯留溝３２よりもロアーコラム３の中心軸線側に引っ込んだ位置に形成され、図６で見て、四隅が円弧状に面取りされた矩形環状に形成されている。
【００５１】
弾性部材収容溝３５には、合成ゴムや合成樹脂等の弾性材料で成型され、断面が円形の弾性部材（Ｏリング）３６が収容されている。弾性部材３６は、スペーサ７の内側面７４と弾性部材収容溝３５との間に、弾性変形して挟持され、スペーサ７の内側面７４と弾性部材収容溝３５に、常に接触した状態に維持され、チルト位置調整時に、ロアーコラム３と共にチルト摺動する。
【００５２】
また、弾性部材収容溝３５の周囲には、弾性部材収容溝３５の全周にわたって、逃げ面３３１が形成されている。逃げ面３３１は、図７の断面図に示すように、チルト摺動面３１よりもロアーコラム３の中心軸線側に引っ込んだ位置に形成され、スペーサ７の内側面７４との間に、常に隙間δを有している。
【００５３】
従って、弾性部材３６によって囲まれた左側面３３側のチルト摺動面３１だけが、スペーサ７の内側面７４に接触し、スペーサ７の内側面７４との間で、互いにチルト摺動可能なチルト摺動部を構成している。
【００５４】
チルト摺動面３１の周囲には、潤滑油貯留溝３２と弾性部材３６、スペーサ７の内側面７４によって囲まれた潤滑油貯留空間（第１の潤滑油貯留空間）３２１が形成されている。ステアリング装置の組み付け時に、潤滑油貯留空間３２１にグリース等の潤滑油を、潤滑油貯留空間３２１が潤滑油で満たされるように塗布する。
【００５５】
ロアーコラム３の横方向の剛性を大きくするために、スペーサ７を押し付けるための調整ねじ８、８の押し付け力を大きくする。すると、左側面３３側のチルト摺動面３１とスペーサ７の内側面７４との間、及び、右側面３４側のチルト摺動面３１と右側板２３の内側面２３１との間のチルト摺動部の面圧が大きくなる。
【００５６】
しかし、潤滑油貯留空間３２１は、潤滑油貯留溝３２と弾性部材３６、スペーサ７の内側面７４によって完全に囲まれた閉空間を構成している。従って、潤滑油貯留空間３２１に塗布したグリース等の潤滑油が、逃げ面３３１側に排出されることは無く、潤滑油貯留空間３２１に潤滑油が常に保持された状態を維持する。
【００５７】
その結果、左側面３３側のチルト摺動面３１とスペーサ７の内側面７４との間、及び、右側面３４側のチルト摺動面３１と右側板２３の内側面２３１との間のチルト摺動部には、常に潤滑油が供給される。そのため、チルト摺動部には常に潤滑油膜が形成され、チルト摺動部の損傷が防止されて、チルト位置調整に必要なモータトルクも安定し、チルト位置調整を常に円滑に行うことができる。
【００５８】
また、このステアリング装置１０１で、ステアリングホイール１０３を操舵すると、操舵補助部３７の電動モータ３７２が駆動して、出力軸３７４に所要の操舵補助トルクが作用し、車輪の操舵角を変える。すると、車輪からロアーコラム３に伝達される反力によって、ロアーコラム３全体を捩じる力が加わり、ロアーコラム３が、ロアーコラム３の中心軸線を中心として回転する。すると、コラム全体を捩じる力が加わって、チルト摺動するロアーコラム３の左側面３３及び右側面３４の上端及び下端の角に、大きな繰り返し荷重が加わる。
【００５９】
しかし、弾性部材収容溝３５の周囲には、弾性部材収容溝３５の全周にわたって、逃げ面３３１が形成され、逃げ面３３１は、スペーサ７の内側面７４との間に常に隙間δを有している。また、左側面３３側のチルト摺動面３１とスペーサ７の内側面７４との間、及び、右側面３４側のチルト摺動面３１と右側板２３の内側面２３１との間のチルト摺動部には、常に潤滑油が供給される。
【００６０】
そのため、潤滑油膜が切れてチルト摺動部がメタルコンタクトすることが無く、チルト摺動部の損傷が防止されて、チルト位置調整に必要なモータトルクも安定し、チルト位置調整を常に円滑に行うことができる。
【００６１】
このステアリング装置１０１で、ステアリングホイール１０３のチルト位置を調整する必要が生じると、運転者は図示しないスイッチを操作して、チルト用モータ６１を正逆いずれかの方向に回転させる。すると、チルト用モータ６１の回転によって送りねじ軸６３が回転し、送りナット６５が直線運動を行う。
【００６２】
すると送りナット６５に外嵌するナットホルダ６５２が直線運動を行う。ナットホルダ６５２に一体的に形成されたチルト駆動力伝達突起６５１は、ロアーコラム３の係合孔６６に係合しているから、ロアーコラム３は、チルト中心軸３７６を支点として上方または下方にチルト移動する。
【００６３】
また、このステアリング装置１０１で、ステアリングホイール１０３のテレスコピック位置を調整する必要が生じると、運転者は図示しないスイッチを操作して、テレスコ用モータ５１を正逆いずれかの方向に回転させる。すると、テレスコ用モータ５１の回転によって、ロアーコラム３の中心軸線に平行に送りねじ軸５２が移動することで、アッパーコラム４がテレスコピック移動を行う。
【実施例２】
【００６４】
次に本発明の実施例２について説明する。図８は図２のＢ−Ｂ断面図相当であって、本発明の実施例２の車体取付けアッパーブラケットとコラムとの間のチルト摺動部を示す。図９は本発明の実施例２のロアーコラム３の左側面３３の形状を示す図８のＳ矢視図であって、車体取付けアッパーブラケット２の左側板２２及びスペーサ７の一部を破断して示す拡大正面図である。図１０は図８のＴ部拡大断面図である。以下の説明では、上記実施例と異なる構造部分についてのみ説明し、重複する説明は省略する。また、同一部品には同一番号を付して説明する。
【００６５】
実施例２は、実施例１の潤滑油貯留溝（第１の潤滑油貯留溝）３２に追加して、チルト摺動面３１にも、チルト摺動面３１よりもロアーコラム３の中心軸線側に引っ込んだ潤滑油貯留溝（第２の潤滑油貯留溝）を形成し、潤滑油貯留溝（第２の潤滑油貯留溝）とスペーサ７の内側面７４によって囲まれた追加の潤滑油貯留空間（第２の潤滑油貯留空間）を形成した例である。
【００６６】
図８から図１０に示すように、本発明の実施例２では、実施例１と同様に、ロアーコラム３の左側面３３及び右側面３４の上下方向の中央部に、矩形のチルト摺動面３１、チルト摺動面３１の周囲に潤滑油貯留溝（第１の潤滑油貯留溝）３２、潤滑油貯留溝３２の周囲に弾性部材収容溝３５が形成され、弾性部材収容溝３５には、断面が円形の弾性部材（Ｏリング）３６が収容されている。
【００６７】
また、実施例１と同様に、弾性部材収容溝３５の周囲には、弾性部材収容溝３５の全周にわたって、逃げ面３３１が形成され、チルト摺動面３１の周囲には、潤滑油貯留溝３２と弾性部材３６、スペーサ７の内側面７４によって囲まれた潤滑油貯留空間（第１の潤滑油貯留空間）３２１が形成されている。
【００６８】
チルト摺動面３１の中央部には、追加の潤滑油貯留溝（第２の潤滑油貯留溝）３８が形成されている。潤滑油貯留溝３８は、チルト摺動面３１よりもロアーコラム３の中心軸線側に引っ込んだ位置に、図１０の断面図に示すように、断面形状がコの字状に形成され、図９で見て、矩形に形成されている。
【００６９】
この潤滑油貯留溝３８とスペーサ７の内側面７４によって囲まれて、潤滑油貯留空間（第２の潤滑油貯留空間）３８１が形成されている。実施例２のステアリング装置の組み付け時に、潤滑油貯留空間３２１、及び、潤滑油貯留空間３８１に、グリース等の潤滑油を、潤滑油貯留空間３２１、及び、潤滑油貯留空間３８１が潤滑油で満たされるように塗布する。
【００７０】
実施例２では、潤滑油貯留空間（第２の潤滑油貯留空間）３８１が追加されたため、実施例１よりも潤滑油の保持量が多くなり、長期間にわたって潤滑油が切れることが無い。また、潤滑油貯留空間３２１及び３８１は、弾性部材３６とスペーサ７の内側面７４によって完全に囲まれた閉空間を構成している。従って、潤滑油貯留空間３２１、３８１に塗布したグリース等の潤滑油が、逃げ面３３１側に排出されることは無く、潤滑油貯留空間３２１、３８１に潤滑油が常に保持された状態を維持する。
【００７１】
その結果、左側面３３側のチルト摺動面３１とスペーサ７の内側面７４との間、及び、右側面３４側のチルト摺動面３１と右側板２３の内側面２３１との間のチルト摺動部には、常に潤滑油が供給される。そのため、チルト摺動部には常に潤滑油膜が形成され、チルト摺動部の損傷が防止されて、チルト位置調整に必要なモータトルクも安定し、チルト位置調整を常に円滑に行うことができる。
【実施例３】
【００７２】
次に本発明の実施例３について説明する。図１１は本発明の実施例３のロアーコラム３の左側面３３の形状を示す図８のＳ矢視図相当であって、車体取付けアッパーブラケット２の左側板２２及びスペーサ７の一部を破断して示す拡大正面図である。以下の説明では、上記実施例と異なる構造部分についてのみ説明し、重複する説明は省略する。また、同一部品には同一番号を付して説明する。
【００７３】
実施例３は、実施例２の変形例であって、実施例２の潤滑油貯留溝３２及び潤滑油貯留溝３８の形状を変更した例である。
【００７４】
図１１に示すように、本発明の実施例３では、実施例２と同様に、ロアーコラム３の左側面３３及び右側面３４の上下方向の中央部に、矩形のチルト摺動面３１が形成されている。実施例３の断面形状は、実施例２の図１０と同一形状なので図示を省略する。
【００７５】
チルト摺動面３１の周囲には、チルト摺動面３１の上端及び下端だけに、潤滑油貯留溝（第１の潤滑油貯留溝）３２Ａ、３２Ａが形成されている。潤滑油貯留溝３２Ａ、３２Ａは、チルト摺動面３１よりもロアーコラム３の中心軸線側に引っ込んだ位置に、断面形状が実施例２と同様な矩形に形成され、図１１で見て、左右方向に直線状に形成されている。
【００７６】
また、上端側の潤滑油貯留溝３２Ａの上部、下端側の潤滑油貯留溝３２Ａの下部、チルト摺動面３１の左右には、弾性部材収容溝３５が形成されている。弾性部材収容溝３５は、実施例２と同様に断面形状がコの字状で、潤滑油貯留溝３２Ａ、３２Ａよりもロアーコラム３の中心軸線側に引っ込んだ位置に形成され、図１１で見て、四隅が円弧状に面取りされた矩形環状に形成されている。
【００７７】
弾性部材収容溝３５には、合成ゴムや合成樹脂等の弾性材料で成型され、断面が円形の弾性部材（Ｏリング）３６が収容されている。弾性部材３６は、スペーサ７の内側面７４と弾性部材収容溝３５との間に、弾性変形して挟持され、スペーサ７の内側面７４と弾性部材収容溝３５に、常に接触した状態に維持され、チルト位置調整時に、ロアーコラム３と共にチルト摺動する。
【００７８】
また、弾性部材収容溝３５の周囲には、弾性部材収容溝３５の全周にわたって、逃げ面３３１が形成されている。逃げ面３３１は、実施例２と同様に、チルト摺動面３１よりもロアーコラム３の中心軸線側に引っ込んだ位置に形成され、スペーサ７の内側面７４との間に、常に隙間δを有している。
【００７９】
従って、弾性部材３６によって囲まれた左側面３３側のチルト摺動面３１だけが、スペーサ７の内側面７４に接触し、スペーサ７の内側面７４との間で、互いにチルト摺動可能なチルト摺動部を構成している。
【００８０】
チルト摺動面３１の上端及び下端には、潤滑油貯留溝３２Ａ、３２Ａと弾性部材３６、スペーサ７の内側面７４によって囲まれて、潤滑油貯留空間（第１の潤滑油貯留空間）３２１Ａ、３２１Ａが形成されている。
【００８１】
チルト摺動面３１の中央部には、追加の潤滑油貯留溝（第２の潤滑油貯留溝）３８Ａが形成されている。潤滑油貯留溝３８Ａは、チルト摺動面３１よりもロアーコラム３の中心軸線側に引っ込んだ位置に、実施例２と同様に、断面形状がコの字状に形成され、図１１で見て、チルト摺動面３１の左右の側面に開口して、矩形に形成されている。
【００８２】
この潤滑油貯留溝３８Ａと弾性部材３６、スペーサ７の内側面７４によって囲まれて、潤滑油貯留空間（第２の潤滑油貯留空間）３８１Ａが形成されている。実施例３のステアリング装置の組み付け時に、潤滑油貯留空間３２１Ａ、３２１Ａ、及び、潤滑油貯留空間３８１Ａに、グリース等の潤滑油を、潤滑油貯留空間３２１Ａ、３２１Ａ、及び、潤滑油貯留空間３８１Ａが潤滑油で満たされるように塗布する。
【００８３】
実施例３では、実施例２と同様に、潤滑油貯留空間（第２の潤滑油貯留空間）３８１Ａが追加されたため、実施例１よりも潤滑油の保持量が多くなり、長期間にわたって潤滑油が切れることが無い。
【００８４】
また、潤滑油貯留空間３２１Ａ、３２１Ａ、及び、３８１Ａは、弾性部材３６とスペーサ７の内側面７４によって完全に囲まれた閉空間を構成しているため、潤滑油貯留空間３２１Ａ、３２１Ａ、３８１Ａに塗布したグリース等の潤滑油が、逃げ面３３１側に排出されることは無く、潤滑油貯留空間３２１Ａ、３２１Ａ、３８１Ａに潤滑油が常に保持された状態を維持する。
【００８５】
その結果、左側面３３側のチルト摺動面３１とスペーサ７の内側面７４との間、及び、右側面３４側のチルト摺動面３１と右側板２３の内側面２３１との間のチルト摺動部には、常に潤滑油が供給される。そのため、チルト摺動部には常に潤滑油膜が形成され、チルト摺動部の損傷が防止されて、チルト位置調整に必要なモータトルクも安定し、チルト位置調整を常に円滑に行うことができる。
【実施例４】
【００８６】
次に本発明の実施例４について説明する。図１２は本発明の実施例４のロアーコラム３の左側面３３の形状を示す図８のＴ部拡大断面図相当である。以下の説明では、上記実施例と異なる構造部分についてのみ説明し、重複する説明は省略する。また、同一部品には同一番号を付して説明する。
【００８７】
実施例４は、実施例２の変形例であって、弾性部材３６の材質と形状を変更した例である。図１２に示すように、本発明の実施例４では、実施例２と同様に、ロアーコラム３の左側面３３及び右側面３４の上下方向の中央部に、矩形のチルト摺動面３１、チルト摺動面３１の周囲に潤滑油貯留溝（第１の潤滑油貯留溝）３２が形成されている。
【００８８】
潤滑油貯留溝３２の周囲には、潤滑油貯留溝３２の全周にわたって、逃げ面３３１が形成されている。逃げ面３３１は、チルト摺動面３１よりもロアーコラム３の中心軸線側に引っ込んだ位置に形成され、スペーサ７の内側面７４との間に、常に隙間δを有している。
【００８９】
逃げ面３３１には、潤滑油貯留溝３２から外側に離間して、弾性部材収容溝３５Ａが形成されている。弾性部材収容溝３５Ａは、図１２の断面図に示すように断面形状が略半円形で、潤滑油貯留溝３２よりもロアーコラム３の中心軸線側に引っ込んだ位置に形成され、実施例２と同様に、側面から見て、四隅が円弧状に面取りされた矩形環状に形成されている。
【００９０】
弾性部材収容溝３５Ａには、弾性材料である合成樹脂で成型された弾性部材３６Ａが収容されている。弾性部材３６Ａは、逃げ面３３１とスペーサ７の内側面７４との間の隙間δに挟持される平板部３６１Ａと、弾性部材収容溝３５Ａに嵌合する半円形部３６２Ａで構成されている。そして、弾性部材３６Ａは、スペーサ７の内側面７４と弾性部材収容溝３５Ａとの間に、弾性変形して挟持され、スペーサ７の内側面７４と弾性部材収容溝３５Ａに、常に接触した状態に維持され、チルト位置調整時に、ロアーコラム３と共にチルト摺動する。
【００９１】
従って、弾性部材３６Ａによって囲まれた左側面３３側のチルト摺動面３１だけが、スペーサ７の内側面７４に接触し、スペーサ７の内側面７４との間で、互いにチルト摺動可能なチルト摺動部を構成している。
【００９２】
チルト摺動面３１の周囲には、潤滑油貯留溝３２と弾性部材３６Ａ、スペーサ７の内側面７４によって囲まれた潤滑油貯留空間（第１の潤滑油貯留空間）３２２Ａが形成されている。また、実施例２と同様に、潤滑油貯留溝（第２の潤滑油貯留溝）３８とスペーサ７の内側面７４によって囲まれて、潤滑油貯留空間（第２の潤滑油貯留空間）３８１が形成されている。
【００９３】
実施例４のステアリング装置の組み付け時に、潤滑油貯留空間３２２Ａ、及び、潤滑油貯留空間３８１に、グリース等の潤滑油を、潤滑油貯留空間３２２Ａ、及び、潤滑油貯留空間３８１が潤滑油で満たされるように塗布する。
【００９４】
実施例４では、潤滑油貯留空間３２２Ａ及び３８１は、弾性部材３６Ａとスペーサ７の内側面７４によって完全に囲まれた閉空間を構成している。従って、潤滑油貯留空間３２２Ａ、３８１に塗布したグリース等の潤滑油が、逃げ面３３１側に排出されることは無く、潤滑油貯留空間３２２Ａ、３８１に潤滑油が常に保持された状態を維持する。
【００９５】
その結果、左側面３３側のチルト摺動面３１とスペーサ７の内側面７４との間、及び、右側面３４側のチルト摺動面３１と右側板２３の内側面２３１との間のチルト摺動部には、常に潤滑油が供給される。そのため、チルト摺動部には常に潤滑油膜が形成され、チルト摺動部の損傷が防止されて、チルト位置調整に必要なモータトルクも安定し、チルト位置調整を常に円滑に行うことができる。
【実施例５】
【００９６】
次に本発明の実施例５について説明する。図１３は本発明の実施例５のロアーコラム３の左側面３３の形状を示す図８のＴ部拡大断面図相当である。以下の説明では、上記実施例と異なる構造部分についてのみ説明し、重複する説明は省略する。また、同一部品には同一番号を付して説明する。
【００９７】
実施例５は、実施例２の変形例であって、弾性部材３６の材質と形状を変更した例である。図１３に示すように、本発明の実施例５では、実施例２と同様に、ロアーコラム３の左側面３３及び右側面３４の上下方向の中央部に、矩形のチルト摺動面３１、チルト摺動面３１の周囲に潤滑油貯留溝（第１の潤滑油貯留溝）３２が形成されている。
【００９８】
潤滑油貯留溝３２の周囲には、潤滑油貯留溝３２の全周にわたって、弾性部材収容溝３５Ｂが形成されている。弾性部材収容溝３５Ｂは、図１３の断面図に示すように断面形状がコの字状で、潤滑油貯留溝３２よりもロアーコラム３の中心軸線側に引っ込んだ位置に形成され、実施例２と同様に、側面から見て、四隅が円弧状に面取りされた矩形環状に形成されている。
【００９９】
弾性部材収容溝３５Ｂには、弾性材料であるテフロン（登録商標）等の合成樹脂で成型された弾性部材３６Ｂが収容されている。弾性部材３６Ｂは、弾性部材収容溝３５Ｂに密着して嵌合するように、断面が矩形形状で、スペーサ７の内側面７４と弾性部材収容溝３５Ｂとの間に、弾性変形して挟持され、スペーサ７の内側面７４と弾性部材収容溝３５Ｂに、常に接触した状態に維持され、チルト位置調整時に、ロアーコラム３と共にチルト摺動する。
【０１００】
また、弾性部材収容溝３５Ｂの周囲には、弾性部材収容溝３５Ｂの全周にわたって、逃げ面３３１が形成されている。逃げ面３３１は、図１３の断面図に示すように、チルト摺動面３１よりもロアーコラム３の中心軸線側に引っ込んだ位置に形成され、スペーサ７の内側面７４との間に、常に隙間δを有している。
【０１０１】
従って、弾性部材３６Ｂによって囲まれた左側面３３側のチルト摺動面３１だけが、スペーサ７の内側面７４に接触し、スペーサ７の内側面７４との間で、互いにチルト摺動可能なチルト摺動部を構成している。
【０１０２】
チルト摺動面３１の周囲には、潤滑油貯留溝３２と弾性部材３６Ｂ、スペーサ７の内側面７４によって囲まれた潤滑油貯留空間（第１の潤滑油貯留空間）３２２Ａが形成されている。また、実施例２と同様に、潤滑油貯留溝（第２の潤滑油貯留溝）３８とスペーサ７の内側面７４によって囲まれて、潤滑油貯留空間（第２の潤滑油貯留空間）３８１が形成されている。
【０１０３】
実施例５のステアリング装置の組み付け時に、潤滑油貯留空間３２２Ａ、及び、潤滑油貯留空間３８１に、グリース等の潤滑油を、潤滑油貯留空間３２２Ａ、及び、潤滑油貯留空間３８１が潤滑油で満たされるように塗布する。
【０１０４】
実施例５では、潤滑油貯留空間３２２Ａ及び３８１は、弾性部材３６Ｂとスペーサ７の内側面７４によって完全に囲まれた閉空間を構成している。従って、潤滑油貯留空間３２２Ａ、３８１に塗布したグリース等の潤滑油が、逃げ面３３１側に排出されることは無く、潤滑油貯留空間３２２Ａ、３８１に潤滑油が常に保持された状態を維持する。
【０１０５】
その結果、左側面３３側のチルト摺動面３１とスペーサ７の内側面７４との間、及び、右側面３４側のチルト摺動面３１と右側板２３の内側面２３１との間のチルト摺動部には、常に潤滑油が供給される。そのため、チルト摺動部には常に潤滑油膜が形成され、チルト摺動部の損傷が防止されて、チルト位置調整に必要なモータトルクも安定し、チルト位置調整を常に円滑に行うことができる。
【実施例６】
【０１０６】
次に本発明の実施例６について説明する。図１４は本発明の実施例６のロアーコラム３の左側面３３の形状を示す図５のＲ部拡大断面図相当である。図１５は図１４のチルト位置調整動作時の弾性部材の動作を示す図５のＲ部拡大断面図相当である。以下の説明では、上記実施例と異なる構造部分についてのみ説明し、重複する説明は省略する。また、同一部品には同一番号を付して説明する。
【０１０７】
実施例６は、実施例１の変形例であって、チルト位置調整動作中に弾性部材３６が弾性部材収容溝内で移動して、潤滑油貯留空間内の潤滑油をチルト摺動面３１に積極的に押し出して供給するようにした例である。
【０１０８】
図１４に示すように、本発明の実施例６では、実施例１と同様に、ロアーコラム３の左側面３３及び右側面３４の上下方向の中央部に、矩形のチルト摺動面３１、チルト摺動面３１の周囲に潤滑油貯留溝（第１の潤滑油貯留溝）３２が形成されている。
【０１０９】
潤滑油貯留溝３２の周囲には、潤滑油貯留溝３２の全周にわたって、弾性部材収容溝３５Ｃが形成されている。弾性部材収容溝３５Ｃは、図１４の断面図に示すように断面形状がコの字状で、上下方向の幅が実施例１よりも広く形成されている。また、弾性部材収容溝３５Ｃは、潤滑油貯留溝３２よりもロアーコラム３の中心軸線側に引っ込んだ位置に形成され、実施例２と同様に、側面から見て、四隅が円弧状に面取りされた矩形環状に形成されている。
【０１１０】
弾性部材収容溝３５Ｃには、合成ゴムや合成樹脂等の弾性材料で成型され、断面が円形の弾性部材（Ｏリング）３６が収容されている。弾性部材３６は、スペーサ７の内側面７４と弾性部材収容溝３５Ｃとの間に、弾性変形して挟持され、スペーサ７の内側面７４と弾性部材収容溝３５Ｃに、常に接触した状態に維持されている。
【０１１１】
弾性部材収容溝３５Ｃは、上下方向の幅が実施例１よりも広く形成されているため、弾性部材収容溝３５Ｃの下端と弾性部材３６の下端との間には、隙間βが形成されている。
【０１１２】
また、弾性部材収容溝３５Ｃの周囲には、弾性部材収容溝３５Ｃの全周にわたって、逃げ面３３１が形成されている。逃げ面３３１は、実施例１と同様に、チルト摺動面３１よりもロアーコラム３の中心軸線側に引っ込んだ位置に形成され、スペーサ７の内側面７４との間に、常に隙間δを有している。
【０１１３】
従って、弾性部材３６によって囲まれた左側面３３側のチルト摺動面３１だけが、スペーサ７の内側面７４に接触し、スペーサ７の内側面７４との間で、互いにチルト摺動可能なチルト摺動部を構成している。
【０１１４】
チルト摺動面３１の周囲には、潤滑油貯留溝３２と弾性部材３６、スペーサ７の内側面７４によって囲まれた潤滑油貯留空間（第１の潤滑油貯留空間）３２３Ａが形成されている。潤滑油貯留空間３２３Ａの体積は、実施例１の潤滑油貯留空間（第１の潤滑油貯留空間）３２１の体積よりも大きく形成されている。
【０１１５】
実施例６のステアリング装置の組み付け時に、潤滑油貯留空間３２３Ａにグリース等の潤滑油を、潤滑油貯留空間３２３Ａが潤滑油で満たされるように塗布する。
【０１１６】
チルト位置調整を行い、ロアーコラム３を図１５の上方（矢印Ｕ１方向）に移動させると、弾性部材３６が図１５の下方（矢印Ｕ２方向）に移動する。その結果、潤滑油貯留空間３２３Ａの体積が減少するため、潤滑油貯留空間３２３Ａ内の潤滑油が、チルト摺動面３１に積極的に押し出されて供給される。そのため、チルト摺動部には常に潤滑油膜が形成され、チルト摺動部の損傷が防止されて、チルト位置調整に必要なモータトルクも安定し、チルト位置調整を常に円滑に行うことができる。
【０１１７】
上記実施例では、ロアーコラム３がアウターコラム、アッパーコラム４がインナーコラムで構成されているが、ロアーコラム３をインナ−コラム、アッパーコラム４をアウターコラムにしてもよい。
【０１１８】
また、本発明の実施例では、チルト位置調整とテレスコピック位置調整の両方が可能なチルト・テレスコピック式のステアリング装置に本発明を適用した場合について説明したが、チルト位置調整だけが可能なチルト式のステアリング装置に本発明を適用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１１９】
【図１】本発明のステアリング装置１０１を車両に取り付けた状態を示す全体斜視図である。
【図２】本発明の実施例１のステアリング装置１０１の要部を示す正面図である。
【図３】図２のＰ矢視図である。
【図４】図２のＡ−Ａ断面図であって、チルト駆動機構の要部を示す。
【図５】図２のＢ−Ｂ断面図であって、本発明の実施例１の車体取付けアッパーブラケットとコラムとの間のチルト摺動部を示す。
【図６】本発明の実施例１のロアーコラム３の左側面３３の形状を示す図５のＱ矢視図であって、車体取付けアッパーブラケット２の左側板２２及びスペーサ７の一部を破断して示す拡大正面図である。
【図７】図５のＲ部拡大断面図である。
【図８】図２のＢ−Ｂ断面図相当であって、本発明の実施例２の車体取付けアッパーブラケットとコラムとの間のチルト摺動部を示す。
【図９】図８のＳ矢視図であって、本発明の実施例２のロアーコラム３の左側面３３の形状を示し、車体取付けアッパーブラケット２の左側板２２及びスペーサ７の一部を破断して示す拡大正面図である。
【図１０】図８のＴ部拡大断面図である。
【図１１】図８のＳ矢視図相当であって、本発明の実施例３のロアーコラム３の左側面３３の形状を示し、車体取付けアッパーブラケット２の左側板２２及びスペーサ７の一部を破断して示す拡大正面図である。
【図１２】図８のＴ部拡大断面図相当であって、本発明の実施例４のロアーコラム３の左側面３３の形状を示す。
【図１３】図８のＴ部拡大断面図相当であって、本発明の実施例５のロアーコラム３の左側面３３の形状を示す。
【図１４】図５のＲ部拡大断面図相当であって、本発明の実施例６のロアーコラム３の左側面３３の形状を示す。
【図１５】図５のＲ部拡大断面図相当であって、図１４のチルト位置調整動作時の弾性部材の動作を示す。
【符号の説明】
【０１２０】
１０１  ステアリング装置
１０２  ステアリングシャフト
１０２Ａ  上部ステアリングシャフト
１０３  ステアリングホイール
１０４  ユニバーサルジョイント
１０５  中間シャフト
１０６  ユニバーサルジョイント
１０７  ステアリングギヤ
１０８  タイロッド
１１  車体
２  車体取付けアッパーブラケット
２１  上板
２２  左側板
２２１  内側面
２３  右側板
２３１  内側面
２４  下板
２５  雌ねじ
３  ロアーコラム
３１  チルト摺動面
３２  潤滑油貯留溝（第１の潤滑油貯留溝）
３２Ａ  潤滑油貯留溝（第１の潤滑油貯留溝）
３２１  潤滑油貯留空間（第１の潤滑油貯留空間）
３２１Ａ  潤滑油貯留空間（第１の潤滑油貯留空間）
３２２Ａ  潤滑油貯留空間（第１の潤滑油貯留空間）
３２３Ａ  潤滑油貯留空間（第１の潤滑油貯留空間）
３３  左側面
３３１  逃げ面
３４  右側面
３５  弾性部材収容溝
３５Ａ  弾性部材収容溝
３５Ｂ  弾性部材収容溝
３５Ｃ  弾性部材収容溝
３６  弾性部材
３６Ａ  弾性部材
３６Ｂ  弾性部材
３６１Ａ  平板部
３６２Ａ  半円形部
３７  操舵補助部（電動アシスト機構）
３７１  ハウジング
３７２  電動モータ
３７３  減速ギヤボックス部
３７４  出力軸
３７５  下部車体取付けブラケット
３７６  チルト中心軸
３８  潤滑油貯留溝（第２の潤滑油貯留溝）
３８Ａ  潤滑油貯留溝（第２の潤滑油貯留溝）
３８１  潤滑油貯留空間（第２の潤滑油貯留空間）
３８１Ａ  潤滑油貯留空間（第２の潤滑油貯留空間）
４  アッパーコラム
４１  フランジ
５  テレスコ駆動機構
５１  テレスコ用モータ
５２  送りねじ軸
６  チルト駆動機構
６１  チルト用モータ
６２  ウォーム
６３  送りねじ軸
６３１、６３２  軸受
６４  ウォームホイール
６５  送りナット
６５１  チルト駆動力伝達突起
６５２  ナットホルダ
６６  係合孔
７  スペーサ
７２  貫通孔
７３  外側面
７４  内側面
８  調整ねじ
８１  雄ねじ
８２  軸部
８３  ロックナット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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