(57)【要約】【課題】キャリングケースに内視鏡を収容した状態では安定的に保持でき、この内視鏡を取り出すに当って、挿入部にダメージ等を与えずに、本体操作部を円滑に取り出せるようにする。【解決手段】ケース本体部２に形成した本体収容部２０において、内視鏡１０の本体操作部１１を収容させたときには、この本体操作部１１を安定的に保持するために、前部側挟持壁３０，３０と、後部側挟持壁３１，３１とが設けられるが、優先離脱構造部として、前部側挟持壁３０，３０による挟持力を後部側挟持壁３１，３１による挟持力より弱くすることによって、本体操作部１１は、その挿入部１２を連結した先端側がまず本体収容部２０から取り出されるようになる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
弾性部材で形成され、内視鏡の本体操作部の装着部と、挿入部及びユニバーサルコードとその先端のコネクタ部の収容部を形成し、少なくとも前記本体操作部を収容する凹部からなる本体収容部を形成した内視鏡のキャリングケースにおいて、
前記本体収容部には、前記本体操作部の前後の位置を挟持するために、前部側及び後部側の各弾性挟持壁を設け、またこれら弾性挟持壁に挟持された前記本体操作部を取り出すための指挿入部を形成し、
前記本体操作部を前記本体収容部から取り出す際に、前記両弾性挟持壁のうち前記本体操作部が前部側弾性挟持壁から先に抜け出すように、優先離脱構造部を備える
構成としたことを特徴とする内視鏡のキャリングケース。
【請求項２】
前記優先離脱構造部は、前記各弾性挟持壁のうち、前記前部側弾性挟持壁の方が前記後部側弾性挟持壁より前記本体操作部への挟持力を弱くする構成としたことを特徴とする請求項１記載の内視鏡のキャリングケース。
【請求項３】
前記優先離脱構造部は、前記指挿入用凹部を前記前部側弾性挟持壁に近接した位置に配置する構成としたことを特徴とする請求項１記載の内視鏡のキャリングケース。
【請求項４】
前記優先離脱構造部は、前記本体操作部の前記挿入部との連結側の部位に設けた離脱操作部材から構成したことを特徴とする請求項１記載の内視鏡のキャリングケース。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、医療用等として用いられる内視鏡を搬送したり、保管したりする際に、この内視鏡全体を格納するキャリングケースに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
内視鏡用のキャリングケースは、内視鏡を出荷し、また搬送する際や、保管する際等に格納するために用いられるケースである。キャリングケースはケース本体部と、蓋体部とを連結帯片やヒンジ等で相互に開閉可能に連結したものであり、これらケース本体及び蓋体は、緩衝性及び軽量化等の観点から、通常、発泡樹脂で形成されて、ケース本体側に内視鏡を格納するための内視鏡収容凹部が設けられる。
【０００３】
ここで、内視鏡は、術者が手で把持する本体操作部を備えており、この本体操作部には体腔内への挿入部が連結して設けられ、また先端にコネクタを有するユニバーサルコードが本体操作部に接続されている。本体操作部は、全体が硬質部材からなり、挿入部及びユニバーサルコードの大半の部位は軟性構造となっている。従って、内視鏡収容凹部は、これら内視鏡の各部を無理なく収容できるようにしなければならない。
【０００４】
本体操作部を所定の位置に収容させ、この本体操作部から延在されている挿入部及びユニバーサルコードは、コンパクトに収容するために、緩いループ状に巻回するようにして収容させる構成としたものが、例えば特許文献１に示されている。このように、内視鏡を格納したキャリングケースは、輸送等の際に作用する振動によって、内視鏡にダメージを与えないよう安定的に格納させる必要がある。特に、内視鏡の本体操作部には、内部に精密部品等が設けられている関係から、振動が作用しないようにする必要がある。内視鏡、特にその本体操作部を安定的に保持するために、ケース本体には、本体操作部を収容するための凹部が形成されるが、この凹部を構成する壁部における幅寸法を部分的に狭くしておき、本体操作部の適宜の箇所を弾性的に挟持するようにして位置決め保持する構成としたものが、特許文献２に開示されている。
【特許文献１】特開２００３−２９０１２３号公報
【特許文献２】特開平１１−４７０７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、前述したように、本体操作部を弾性的に挟持させるようにしてキャリングケース内に収容させておくとして、この挟持力を大きくすれば、収容状態で安定的に保持できる。ただし、あまり挟持力を大きくすると、キャリングケースから内視鏡を取り出す作業が困難になり、本体操作部に強い力を作用させて持ち上げるようにしなければ、挟持状態を解除できなくなる。
【０００６】
ここで、内視鏡をキャリングケースから取り出す際には、まず本体操作部を持ち上げるようにするのが一般的である。本体操作部は比較的長尺の部材であり、本体操作部の挟持部は前後に複数個所形成されることから、この本体操作部を取り出す際、本体操作部が水平に取り出されることが望ましいが、前後いずれかの挟持部が先に離脱することから、前後いずれか一方に傾くようになる。このために、取り出し時に本体操作部の後部側の挟持状態が先に解除されて、前部側がなお挟持状態となっていると、先端側が支点として回動するようになる。本体操作部の先端側には挿入部が連結して設けられており、本体操作部は硬質部材であり、挿入部は軟性部材であるから、本体操作部の先端部分を支点としてケースから起き上がるようになる。このために、挿入部の本体操作部への連結部分が凹部の底面に強く押し付けられて、無理な曲げ力が作用することになり、座屈するおそれがある等といった問題が生じる可能性がある。
【０００７】
本発明は以上の点に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、収容状態では内視鏡を安定的に保持でき、取り出すときには、挿入部にダメージ等を与えずに、本体操作部を円滑に取り出せる内視鏡のキャリングケースを提供とすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前述した目的を達成するために、本発明は、弾性部材で形成され、内視鏡の本体操作部の装着部と、挿入部及びユニバーサルコードとその先端のコネクタ部の収容部を形成し、少なくとも前記本体操作部を収容する凹部からなる本体収容部を形成した内視鏡のキャリングケースであって、前記本体収容部には、前記本体操作部の前後の位置を挟持するために、前部側及び後部側の各弾性挟持壁を設け、またこれら弾性挟持壁に挟持された前記本体操作部を取り出すための指挿入部を形成し、前記本体操作部を前記本体収容部から取り出す際に、前記両弾性挟持壁のうち前記本体操作部が前部側弾性挟持壁から先に抜け出すように、優先離脱構造部を備える構成としたことをその特徴とするものである。
【０００９】
凹部からなる本体収容部に設けられる弾性挟持壁は、長尺部材からなる本体操作部を前後２箇所で挟持することによって、収容状態では、この本体操作部を安定的に保持し、振動が作用するのを防止乃至抑制する。従って、２箇所設けた弾性挟持壁のうち、前部側弾性挟持壁が必ず先に抜け出すようになっておれば、取り出し時に挿入部の本体操作部に連結した根元部分が収容部の底面に押し付けられることはない。優先離脱構造部を設けることによって、前部側弾性挟持壁が後部側弾性挟持壁より先に抜け出すようにする。
【００１０】
優先離脱構造部としては、格別の部材を追加せず、本体収容部の構造を変えるようにすることにより形成することができる。即ち、本体操作部を取り出すために設けた指挿入部を前部側弾性挟持壁に近接した位置、より好ましくは極めて近い位置とする。また、両弾性挟持壁のうち、後部側弾性挟持壁による本体操作部に対する挟持力の方を前部側弾性挟持壁より大きくしても良い。その結果、本体操作部は、まず挿入部への連結側が先に収容部から浮き上がるようになる。
【００１１】
優先離脱構造部としては、本体操作部の挿入部との連結側の部位に離脱操作部材を設けることによっても形成できる。つまり、本体操作部において、前部側弾性挟持壁による挟持部が後部側弾性挟持壁より先に抜け出すように、押し上げたり、引き上げたりする部材を装着する。
【発明の効果】
【００１２】
このように、本体操作部を前後２箇所の弾性挟持壁で挟持させ、これらの弾性挟持壁のうち、前部側弾性挟持壁の方が先に抜け出すように、優先離脱構造部を設けたことによって、本体操作部をキャリングケースの収容部から取り出す際に、必ずこの本体操作部における挿入部を連結した部位から先に取り出され、本体操作部と挿入部との連結部分を有効に保護できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、図面に基づいて本発明の実施の形態について説明する。まず、図１に示したように、キャリングケース１は、ケース本体部２と蓋体部３とから構成されており、これらケース本体部２と蓋体部３とは可撓性のある連結布片４によって、相互に開閉可能に連結されている。また、これらケース本体部２及び蓋体部３において、連結布片４による連結部とは反対側の部位には、それぞれ手提げ部５が装着されている。ここで、ケース本体部２及び蓋体部３は、軽量化し、かつ緩衝性を持たせ、さらに弾性を持たせるために、発泡ウレタン樹脂等の発泡樹脂から構成されている。
【００１４】
図２にケース本体部２の構成を示す。図示したケース本体部２に収容される内視鏡１０は、本体操作部１１に挿入部１２を連結して設けたものであり、挿入部１２は先端部の所定長さ分を除いて軟性構造となっている。そして、挿入部１２における本体操作部１１への連結部にはテーパ形状となったカバーゴム１２ａが装着されている。また、本体操作部１１にはユニバーサルコード１３が引き出されており、このユニバーサルコード１３の本体操作部１１への接続部にもカバーゴム１３ａが設けられている。ユニバーサルコード１３は、途中で分岐部１４となり、この分岐部１４からは、先端に光源コネクタ１５ａを設けたライトガイドコード１５と、先端に電気コネクタ１６ａを設けた電気コード１６とに分岐している。
【００１５】
以上の構成を有する内視鏡１０を収容するケース本体部２には、本体操作部１１を収容する本体収容部２０と、挿入部１２を収容する挿入部収容溝２１と、ユニバーサルコード１３を収容するコード収容溝２２とから構成されている。コード収容溝２２はループ状の溝から構成され、このコード収容溝２２の先端部には第１，第２のコネクタ収容部２３，２４が設けられており、第１のコネクタ収容部２３には光源コネクタ１５ａが、第２のコネクタ収容部２４には電気コネクタ１６ａが収容されるようになっている。
【００１６】
図３に本体収容部２０の拡大図を示す。この図から明らかなように、本体収容部２０は本体操作部１１を落とし込むようにして収容する大きさと深さとを有する凹部からなり、その先端側、つまり挿入部１２への連結部近傍には、凹部を構成する壁部の幅が狭くなっており、この部位は前部側挟持壁３０，３０として、本体操作部１１における幅寸法より狭くなっている。また、本体収容部２０における後部側、つまり本体操作部１１のユニバーサルコード１３が引き出されている部位の近傍位置にも挿入部１２の幅寸法より狭くなった後部側挟持壁３１，３１が形成されている。そして、これら前部側挟持壁３０，３０と後部側挟持壁３１，３１との中間部位は、本体操作部１１の幅寸法より十分広くなっており、この部位が本体操作部１１を取り出すための指挿入部３２，３２となっている。
【００１７】
以上のように構成することによって、本体操作部１１は、前部側及び後部側の各挟持壁３０，３１を強制的に押し広げるようにして本体収容部２０に収容される。従って、本体操作部１１は、前部側挟持壁３０，３０間及び後部側挟持壁３１，３１間に挟持されるようにして安定的に収容され、本体操作部１１が本体収容部２０内でみだりに振動したり位置ずれしたりすることはない。また、ケース本体部２は弾性部材で形成されていることから、キャリングケース１が搬送間に振動したり、他の物体と衝突したりしても、損傷を生じさせたり、ダメージが与えられたりすることはない。
【００１８】
本体操作部１１をケース本体部２の本体収容部２０から取り出すには、指挿入部３２，３２に指を挿入して、本体操作部１１を把持し、上方に持ち上げる。本体操作部１１は前部側挟持壁３０，３０間及び後部側挟持壁３１，３１間に挟持されているが、ケース本体部２全体が弾性部材で構成されているので、これらの挟持壁３０，３０及び３１，３１が強制的に押し広げられるようにして取り出される。
【００１９】
ここで、自由状態、つまり本体操作部１１を収容させない状態において、前部側挟持壁３０，３０間の間隔をＤ１、後部側挟持壁３１，３１間の間隔をＤ２とし、また、本体操作部１１における前部側挟持壁３０，３０間に挿入される部位の幅をＢ１、後部側挟持壁３１，３１間に挿入される部位の幅をＢ２としたときに、（Ｂ１−Ｄ１）＜（Ｂ２−Ｄ２）となっている。つまり、本体操作部１１を本体収容部２０に収容させたときに、前部側挟持壁３０，３０による挟持力と後部側挟持壁３１，３１による挟持力とを比較すると、前者の方が挟持力を弱くしている。これが優先離脱構造部であり、本体操作部１１を上方に持ち上げたときには、前部側挟持壁３０，３０の方がより容易に離脱される。そして、前部側挟持壁３０，３０が離脱された後に、後部側挟持壁３１，３１間から離脱されることになる。
【００２０】
また、挟持力に差を持たせるに当っては、前述したように、挟持壁３０，３０と、挟持壁３１，３１との間隔を制御するのではなく、挟持状態での接触部の深さに差を持たせるようにすることもできる。このためには、前部側挟持壁３０の高さ寸法を短縮するように、段差を設けるように構成すれば良い。
【００２１】
従って、本体操作部１１を本体収容部２０から取り出す際には、まず前部側挟持壁３０から離脱することになり、挿入部１２側が先に持ち上げられることになる。このために、本体操作部１１と挿入部１２との連結部が本体収容部２０の底面に押し付けられて、挿入部１２の本体操作部１１への連結部近傍に無理な力が作用することはない。つまり、本体操作部１１をケース本体部２から取り出す際に、この本体操作部１１と挿入部１２との連結部近傍が折れ曲がって、座屈したり、ダメージを与えられたりすることはない。
【００２２】
次に、図４に優先離脱構造部の第２の構成を示す。この図４の構成においては、本体収容部２０において、本体操作部１１と前部側挟持壁３０，３０間及び後部側挟持壁３１，３１間との寸法関係に前述した第１の実施の形態と同様の差を与えるか、格別寸法差を与えないかのいずれであっても良いが、優先離脱構造部としては、指挿入部１３２，１３２の位置を図３に示した位置より前方側、つまり前部挟持壁３０，３０に近接した位置に形成している。
【００２３】
以上のように構成すると、指挿入部１３２，１３２に指を挿入して、本体操作部１１を把持して持ち上げると、この指挿入部１３２に近い前部側挟持壁３０，３０に挟持されている部位に持ち上げ力が作用し、本体操作部１１において、指挿入部１３２からより遠い位置にあり、後部側挟持壁３１，３１により挟持されていると共に、重量の大きい基端部側が下がるように傾いた状態で取り出される。従って、挿入部１１２における本体操作部１１との連結部が折れ曲がるようなことはない。
【００２４】
さらに、図５及び図６に優先離脱構造部の第３の構成を示す。この実施の形態においては、前部側挟持壁３０，３０の部位若しくはその近傍の部位に、本体操作部１１を回り込むようにして配設された離脱操作部材としての引き上げリボン４０で優先離脱構造部を構成している。この引き上げリボン４０は、一方の前部側挟持壁３０またはケース本体部２の上面に固着して設けられており、本体収容部２０に装着した本体操作部１１の下部側に回り込ませるようにする。そして、引き上げリボン４０の他端は前部側挟持壁３０より上部位置にまで延在させておく。
【００２５】
このように構成することによって、本体操作部１１をケース本体部２の本体収容部２０内に装着する際に、図５に示したように、引き上げリボン４０と共に前部側挟持壁３０，３０間に挿入する。そして、図６に示したように、自由端となっている引き上げリボン４０を上方に引っ張るように操作すると、本体操作部１１の先端側の部位が前部側挟持壁３０，３０間から容易に抜け出すことになり、このときには後部側挟持壁３１，３１に挟持されている部位には格別の引っ張り力が作用しないことから、この部位の挟持力は失われない。その結果、本体操作部１１を本体収容部２０から取り出す際には、まず挿入部１２への連結側から抜け出すようになる。
【００２６】
さらにまた、図７乃至図９には優先離脱構造部の第４の構成を示す。即ち、本体収容部２０の底面において、指挿入部２１を設けた部位に落とし込み部４１が形成されている。そして、この落とし込み部４１には左右一対からなる弾性柱４２，４２が装着されている。この弾性柱４２は、本体収容部２０の底面と同じ高さ位置に配置されており、その先端部にはリフト板４３が固着して設けられている。このリフト板４３は、本体収容部２０において、本体操作部１１を収容される部位の下面部に配置されており、かつ指挿入部３２の部位において、両弾性柱４２，４２の装着部の上部位置は操作用張り出し部４３ａ，４３ａが設けられている。そして、リフト板４３は、この操作用張り出し部４３ａから本体操作部１１の挿入部１２への連結部側に向けて所定の長さだけ張り出すようにしている。
【００２７】
内視鏡１をケース本体部２に収容するために、本体操作部１１を本体収容部２０に装着するに当っては、図７及び図８に示したように、リフト板４３を下敷きとして配置する。そして、内視鏡１を取り出す際には、リフト板４３のうち、指挿入部３２の部位に露出している部分を押下する。これによって、弾性柱４２が圧縮されて、リフト板４３は落とし込み部４１のエッジ部分を支点として、弾性柱４２に支持されている部位が下方となるように傾くことになる。その結果、図９に示したように、リフト板４３により持ち上げられて、本体操作部１１における挿入部１２への連結側が起き上がるようにして取り出すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】キャリングケースの概略構成図である。
【図２】ケース本体の平面図である。
【図３】本発明による優先離脱構造部の第１の形態を示す図２の要部拡大図。
【図４】本発明による優先離脱構造部の第２の形態を示す図３と同様の図である。
【図５】本発明による優先離脱構造部の第３の形態を示す前部側挟持壁の部位の断面図である。
【図６】図５と異なる作動状態を示す断面図である。
【図７】本発明による優先離脱構造部の第４の形態を示す図３と同様の図である。
【図８】図７のＸ−Ｘ断面図である。
【図９】図８とは異なる作動状態を示す断面図である。
【符号の説明】
【００２９】
１  キャリングケース              ２  ケース本体
３  蓋体部                        １０  内視鏡
１１  本体操作部                  １２  挿入部
１３  ユニバーサルコード          ２０  本体収容部
２１  挿入部収容部                ２２  コード収容溝
３０  前部側挟持壁                ３１  後部側挟持壁
３２，１３２  指挿入部            ４０  引き上げリボン
４１  落とし込み部                ４２  弾性柱
４３  リフト板                      ４３ａ  張り出し部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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