(57)【要約】【課題】振動を発生させる部分を小型化して、使用者に局所的な振動を与えるとともに、小さなエネルギーで駆動する睡眠誘導装置を提供することを目的とする。【解決手段】使用者１４の側頭骨に局所的な低周波振動を与える第１加振部５と、使用者１４の臀部に局所的な低周波振動を与える第２加振部７と、を備え、第１加振部５と第２加振部７とを同期運転させることを特徴とする。特に、第１加振部５および第２加振部７が発生させる低周波振動の周波数は、１〜２Ｈｚであることが好ましい。また、第１加振部５および第２加振部７が発生させる低周波振動の強弱を調整するための出力調整部９を備えることも好ましい。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
使用者の側頭骨に局所的な低周波振動を与える第１加振部と、
使用者の臀部に局所的な低周波振動を与える第２加振部と、
を備え、
第１加振部と第２加振部とを同期運転させることを特徴とする睡眠誘導装置。
【請求項２】
第１加振部および第２加振部が発生させる低周波振動の周波数が１〜２Ｈｚであることを特徴とする請求項１に記載の睡眠誘導装置。
【請求項３】
第１加振部および第２加振部が発生させる低周波振動の強弱を調整するための出力調整部を備えることを特徴とする請求項１または２に記載の睡眠誘導装置。
【請求項４】
頭部装着体と、着座体と、を備え、
第１加振部は、頭部装着体に内蔵され、第２加振部は、着座体に内蔵されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の睡眠誘導装置。
【請求項５】
枕と、ベッドと、を備え、
第１加振部は、枕に内蔵され、第２加振部は、ベッドに内蔵されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の睡眠誘導装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、使用者に局所的な低周波振動を与える睡眠誘導装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、使用者を睡眠に誘導する装置が種々提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
上記特許文献１に記載の装置は、例えばベッドに設けた振動板に、連続する微振動（走行中の電車の振動等のような振動）を発生する連続微振動発生器と、概ね一定の周期で繰り返す単発的な振動（例えばレールの継ぎ目で発生する振動等のような間歇的な振動）を発生する間歇的単発振動発生器とが設けられている。したがって、横たわった人体に連続微振動と間歇的単発振動とが複合して作用するので、人が馴染んだ自然な振動が得られ、良好な睡眠導入作用を得ることができる。
【特許文献１】特開２００４−２４６７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上記特許文献１に記載の装置は、使用者の体全体に振動を与えるように構成されているので、装置が大きくなるとともに、駆動するために大きなエネルギーが必要であるという問題がある。
【０００５】
本発明は、上記問題に鑑みてなしたものであり、振動を発生させる部分を小型化して、使用者に局所的な振動を与えるとともに、小さなエネルギーで駆動する睡眠誘導装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の睡眠誘導装置は、使用者の側頭骨に局所的な低周波振動を与える第１加振部と、使用者の臀部に局所的な低周波振動を与える第２加振部と、を備え、第１加振部と第２加振部とを同期運転させることを特徴とする。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、上記請求項１に記載の睡眠誘導装置において、第１加振部および第２加振部が発生させる低周波振動の周波数が１〜２Ｈｚであることを特徴とする。
【０００８】
請求項３に記載の発明は、上記請求項１または２に記載の睡眠誘導装置において、第１加振部および第２加振部が発生させる低周波振動の強弱を調整するための出力調整部を備えることを特徴とする。
【０００９】
請求項４に記載の発明は、上記請求項１〜３のいずれか１項に記載の睡眠誘導装置において、頭部装着体と、着座体と、を備え、第１加振部は、頭部装着体に内蔵され、第２加振部は、着座体に内蔵されていることを特徴とする。
【００１０】
請求項５に記載の発明は、上記請求項１〜３のいずれか１項に記載の睡眠誘導装置において、枕と、ベッドと、を備え、第１加振部は、枕に内蔵され、第２加振部は、ベッドに内蔵されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、使用者の側頭骨に局所的な低周波振動を与える第１加振部と、使用者の臀部に局所的な低周波振動を与える第２加振部と、を備えることにより、小型な第１加振部および第２加振部とすることができるとともに、小さなエネルギーで駆動する睡眠誘導装置とすることができる。特に、使用者は、側頭骨への局所的な振動により、全身が振動しているように感じる。また、使用者は、臀部への局所的な振動により、皮膚感覚においても振動を感じることとなるので、さらに全身が振動しているように感じやすくなる。そして、第１加振部と第２加振部とが同期運転することにより、効果的に使用者を睡眠に誘導することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面を参照しながら本発明の実施の形態について説明する。以下の説明では具体例を挙げて本発明を説明する場合があるが、本発明は以下の具体例に限定されない。
（実施形態１）
図１は、実施形態１に係る睡眠誘導装置の側面図であり、図２は、同実施形態に係る睡眠誘導装置の内部構成を示すブロック図である。
【００１３】
睡眠誘導装置１Ａは、頭部装着体としてのヘッドフォン２と、着座体としての椅子３と、指示入力機器としてのタッチパネルモニター４と、を基本構成とする。ここで、ヘッドフォン２は、第１加振部５と、第１加速度センサ６と、を備える。また、椅子３は、第２加振部７と、第２加速度センサ８と、出力調整部９と、制御部（回路）１０と、電源１１と、を備える。
【００１４】
ヘッドフォン２は、耳あて部１２と、アーム部１３と、を備え、耳あて部１２に、第１加振部５と、第１加速度センサ６と、が設けられており、第１加振部５および第１加速度センサ６は、椅子３に設けられた制御部１０に接続されている。なお、第１加振部５および第１加速度センサ６と制御部１０とは、有線で接続しても、無線で接続してもよい。
【００１５】
ここで、第１加振部５は、使用者１４の側頭骨に低周波振動を与える。人間は、振動を全身の皮膚感覚と平衡感覚で感じる。そして、平衡感覚は、内耳の側頭骨の中にある前庭器で検知される。前庭器は、回転加速度を検知する三半規管と、直線加速度を検知する耳石器からなる。耳石器には、卵形嚢と球形嚢の２種類があり、卵形嚢は、頭部の主に左右方向、球形嚢は上下および前後方向の直線加速度を感受している。第１加振部５が発生させる低周波振動は、球形嚢に上下の直線加速度を感じさせ、使用者１４を睡眠に誘導する。
【００１６】
使用者１４を睡眠に誘導するための振動は、低周波振動である必要がある。具体的には、当該低周波振動は、周波数が１〜２Ｈｚで、上下の直線加速度が０．０５、０．０１、０．２ｇの低周波振動である。人間は、走行中の電車でしばしば眠ってしまうことがあり、その際に発生している振動の周波数が１〜２Ｈｚである。そのため、周波数がこの範囲内にある低周波振動が睡眠の誘導に大きく寄与すると考えられる。
【００１７】
また、第１加速度センサ６は、第１加振部５が発生させる振動による使用者１４の頭部の上下の直線加速度を測定し、その測定結果を制御部１０に伝達し、制御部１０は、この測定結果に基づいて、第１加振部５が発生させる振動を制御する。
【００１８】
椅子３は、第２加振部７と、第２加速度センサ８と、出力調整部９と、制御部１０と、電源１１と、を備え、第２加振部７、第２加速度センサ８、出力調整部９および電源１１は、制御部１０に接続されている。
【００１９】
ここで、第２加振部７は、使用者１４の臀部に低周波振動を与える。
【００２０】
使用者１４を睡眠に誘導するための振動は、臀部においても、側頭骨の場合と同様に、低周波振動である必要がある。具体的には、当該低周波振動は、周波数が１〜２Ｈｚで、上下の直線加速度が０．０５、０．０１、０．２ｇの低周波振動である。
【００２１】
また、第２加速度センサ８は、第２加振部７が発生させる振動による使用者１４の臀部の上下の直線加速度を測定し、その測定結果を制御部１０に伝達し、制御部１０は、この測定結果に基づいて、第２加振部７が発生させる振動を制御する。
【００２２】
ここで、制御部１０は、第１加振部５と第２加振部７とを同期運転させる。具体的には、第１加振部５と第２加振部７とは同時に運転するものであり、同位相の振動を発生させる。これにより、使用者１４は、あたかも動いている電車の椅子に座って、全身が振動しているように感じる。
【００２３】
また、出力調整部９は、制御部１０に接続され、第１加振部５および第２加振部７が発生させる低周波振動の強弱を調整する。そのため、使用者１４は、自在に所望の振動を得ることができる。ここで、第１加振部５および第２加振部７は同期運転するので、出力調整部９は１つあればよい。なお、出力調整部９は、制御部１０と一体に設けることもできる。
【００２４】
そして、制御部１０は、第１加振部５および第２加振部７が発生させる振動を制御し、使用者１４を睡眠に誘導する環境を整える。本実施形態では、制御部１０は、椅子３に設けられているが、ヘッドフォン２に設けられていても、睡眠誘導装置１Ａの外に設けられていてもよい。
【００２５】
また、電源１１は、例えば、電池であり、制御部１０を通じて、第１加振部５および第２加振部７などにエネルギーを供給する。本実施形態では、電源１１は、椅子３に設けられているが、ヘッドフォン２に設けられていても、睡眠誘導装置１Ａの外に設けられていてもよい。
【００２６】
なお、椅子３は、座布団のようなものであってもよい。
【００２７】
タッチパネルモニター４は、使用者１４の手元に設けられており、制御部１０に接続され、使用者１４からの指示が入力されると、その情報を制御部１０へ伝達する。使用者１４は、タッチパネルモニター４を操作して、第１加振部５および第２加振部７に振動を発生させるように指示したり、第１加振部５と第２加振部７との同期運転のタイミングや周期を設定したりすることができる。また、使用者１４は、タッチパネルモニター４を操作して、第１加振部５および第２加振部７が発生させる振動の強弱を設定することができる。ここで、第１加振部５および第２加振部７が発生させる振動の強弱は、上述したように、出力調整部９で調整される。なお、タッチパネルモニター４と制御部１０とは、有線で接続しても、無線で接続してもよい。
【００２８】
ところで、ヘッドフォン２は、例えば、ＣＤプレーヤ等のコンテンツプレーヤ（図示せず）に接続され、コンテンツプレーヤは、リラックス効果のあるゆったりとした音楽を再生し、ヘッドフォン２から出力させる。これにより、コンテンツプレーヤが再生する音楽と第１加振部５および第２加振部７が発生させる低周波振動とが相まって、睡眠誘導効果がさらに向上する。ここで、コンテンツプレーヤを制御部１０およびタッチパネルモニター４に有線または無線で接続し、制御部１０がタッチパネルモニター４から入力された使用者１４の指示に基づいてコンテンツプレーヤを制御するように構成してもよい。この場合、コンテンツプレーヤへのエネルギーは、電源１１から供給することができる。
【００２９】
また、睡眠誘導装置１Ａの近辺に、照明（図示せず）を設け、使用者１４を睡眠に誘導するために、使用者１４の周りが徐々に暗くなるようにしてもよい。これにより、照明の明るさの変化と第１加振部５および第２加振部７が発生させる低周波振動とが相まって、睡眠誘導効果がさらに向上する。ここで、照明を制御部１０およびタッチパネルモニター４に有線または無線で接続し、制御部１０がタッチパネルモニター４から入力された使用者１４の指示に基づいて照明の明るさを制御するように構成してもよい。この場合、照明へのエネルギーは、電源１１から供給することができる。
【００３０】
したがって、使用者１４の側頭骨に局所的な低周波振動を与える第１加振部５と、使用者１４の臀部に局所的な低周波振動を与える第２加振部７と、を備えることにより、小型な第１加振部５および第２加振部７とすることができるとともに、小さなエネルギーで駆動する睡眠誘導装置１Ａとすることができる。特に、使用者１４は、側頭骨への局所的な振動により、全身が振動しているように感じる。また、使用者１４は、臀部への局所的な振動により、皮膚感覚においても振動を感じることとなるので、さらに全身が振動しているように感じやすくなる。そして、第１加振部５と第２加振部７とが同期運転することにより、効果的に使用者１４を睡眠に誘導することができる。
（実施形態２）
図３は、実施形態２に係る睡眠誘導装置の側面図である。
【００３１】
睡眠誘導装置１Ｂは、枕１５と、ベッド１６と、タッチパネルモニター４と、を基本構成とする。ここで、枕１５は、第１加振部５と、第１加速度センサ６と、を備える。また、ベッド１６は、第２加振部７と、第２加速度センサ８と、出力調整部９と、制御部１０と、電源１１と、を備える。すなわち、本実施形態においては、実施形態１におけるヘッドフォン２の代わりに枕１５が、実施形態１における椅子３の代わりにベッド１６が用いられている。
【００３２】
図４に、使用者１４の頭部側からみた使用者１４の頭部と枕１５とを示す。ここで、枕１５は、使用者１４の頭部が位置する中央部分が窪んでおり、第１加振部５が使用者１４の側頭骨の近辺に位置するように構成されている。これにより、第１加振部５は、使用者１４の側頭骨に局所的な振動を与えることができる。
【００３３】
また、タッチパネルモニター４は、使用者１４が操作しやすいように、枕１５の近辺に設けられている。
【００３４】
なお、本実施形態では、制御部１０は、ベッド１６に設けられているが、枕１５に設けられていても、睡眠誘導装置１Ｂの外に設けられていてもよい。また、本実施形態では、電源１１は、ベッド１６に設けられているが、枕１５に設けられていても、睡眠誘導装置１Ｂの外に設けられていてもよい。
【００３５】
そして、各要素の構成および作用については、実施形態１で述べたとおりである（図２参照）。
【００３６】
なお、実施形態１では、コンテンツプレーヤがヘッドフォン２からゆったりとした音楽を出力させる構成を述べたが、本実施形態では、ベッド１６のヘッドボード１７にスピーカー１８を搭載し、このスピーカー１８からゆったりとした音楽を出力させる構成を採用することができる。
【００３７】
その他の点については、実施形態１と同様である。
【００３８】
したがって、使用者１４の側頭骨に局所的な低周波振動を与える第１加振部５と、使用者１４の臀部に局所的な低周波振動を与える第２加振部７と、を備えることにより、小型な第１加振部５および第２加振部７とすることができるとともに、小さなエネルギーで駆動する睡眠誘導装置１Ｂとすることができる。特に、使用者１４は、側頭骨への局所的な振動により、全身が振動しているように感じる。また、使用者１４は、臀部への局所的な振動により、皮膚感覚においても振動を感じることとなるので、さらに全身が振動しているように感じやすくなる。そして、第１加振部５と第２加振部７とが同期運転することにより、効果的に使用者１４を睡眠に誘導することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】実施形態１に係る睡眠誘導装置を示す側面図である。
【図２】同実施形態に係る睡眠誘導装置の内部構成を示すブロック図である。
【図３】実施形態２に係る睡眠誘導装置を示す側面図である。
【図４】同実施形態に係る睡眠誘導装置における使用者の頭部側からみた使用者の頭部と枕とを示す図である。
【符号の説明】
【００４０】
１Ａ、１Ｂ  睡眠誘導装置
２          ヘッドフォン
３          椅子
４          タッチパネルモニター
５          第１加振部
６          第１加速度センサ
７          第２加振部
８          第２加速度センサ
９          出力調整部
１０        制御部
１１        電源
１２        耳あて部
１３        アーム部
１４        使用者
１５        枕
１６        ベッド
１７        ヘッドボード
１８        スピーカー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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