(57)【要約】  【課題】自動販売機から客へ商品を立ち姿勢のままで取出すことができる自動販売機を提供するとともに、商品搬送手段の可動域を確保し、かつ自動販売機の使い勝手を向上するとともに、外観的にも購買意欲を高める自動販売機を提供する。  【解決手段】本体下部に搬出された商品は立ち姿勢の状態で維持され、本体内部には商品取出口２４の後方に待機し、商品を搬送する商品搬送装置３４を備え、商品販売時、商品搬送装置３４は商品を立ち姿勢のまま前方向に移動し、商品取出口２４の後壁から商品を搬送することが出来る。【選択図】図２
2008107881.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動販売機本体上部の商品収納室から下部に搬出した商品を、前記本体の前面に備えた外扉に有する商品取出口へ搬送する自動販売機において、前記下部に搬出された商品は立ち姿勢の状態で維持され、前記本体内部では前記商品取出口の後方に待機し、販売指令に基づいて前後方向に移動可能な商品搬送装置を備え、商品販売時、前記商品搬送装置は前記商品を立ち姿勢のまま前方向に移動し、前記商品取出口の後壁から前記商品を搬送することを特徴とする自動販売機。
【請求項２】
自動販売機本体上部の商品収納室から下部に搬出した商品を、前記本体の前面に備えた外扉に有する商品取出口へ搬送する自動販売機において、前記下部に搬出された商品は立ち姿勢の状態で維持され、前記本体内部では前記商品取出口の下方に待機し、販売指令に基づいて上下方向に移動可能な商品搬送装置を備え、商品販売時、前記商品搬送装置は前記商品を立ち姿勢のまま上方向に移動し、前記商品取出口の底壁から前記商品を搬送することを特徴とする自動販売機。
【請求項３】
商品搬送装置には商品を載置する底壁が構成され、前記底壁は奥行き方向に向かって下方へ傾斜し、商品が後方に傾斜した姿勢で搬出されることを特徴とする請求項１または２に記載の自動販売機。
【請求項４】
商品を載置する底壁が前方向に向かって下方へ傾斜し、商品が前方に傾斜した姿勢で搬出されることを特徴とする請求項１または２に記載の自動販売機。
【請求項５】
商品取出口の前面には、待機時は閉じて外部から手を前記商品取出口の中に入れられないように構成され、販売操作後は立ち姿勢の商品が前記商品取出口内に搬送された後、開いて前記商品を取出すことが出来る開閉フラップが備えられ、前記商品取出口の開口部は商品が立ち姿勢で維持される程度の縦長の矩形状をしており、前記開閉フラップは前記開口部を覆い、上下方向で湾曲形状に形成されていることを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の自動販売機。
【請求項６】
商品取出口の開閉フラップは、上下方向に自動開閉することを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の自動販売機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、商品購入時の操作性、購入動作に負担がかからず、快適に使える自動販売機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の自動販売機で、商品取出口を上部に備えた自動販売機を採用しているものがあった（特許文献１参照）。
【０００３】
図９は、特許文献１に記載された従来の自動販売機の斜視図を示すものである。図に示すように、自動販売機１の上部に商品展示室２を備え、金銭等の購入操作部３と商品取出口４が商品展示室２の下方で横並びに配置されている。また商品取出口４への搬送は、キャビネット５内で商品が商品リフタ６によって上部に持ち上げられて搬送される。
【０００４】
以上のように構成された自動販売機について、以下その動作を説明する。
【０００５】
機内に商品の搬送用リフタ６を搭載し、商品収納ラックから下方に払い出した商品を商品リフタ６に載せて外扉の中段高さ位置に開口する商品取出口４へ持ち上げ搬送することで客が立ったままのし姿勢で商品を取出口から取り出せるようにしている。
【特許文献１】特開２０００−３６０７０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、最近では飲料商品の販売は自動販売機以外に、コンビニエンスストアなどでも販売されており、客の自動販売機離れが進んでいる。この自動販売機離れを抑え、客を呼び戻すためにも、購入動作を消費者視点で見直し、客の立場になって商品設計を行う、いわゆるユニバーサルデザイン化の設計が重要となってきている。
【０００７】
このような観点から、上記従来の構成では、客が立ったままの姿勢で商品を商品取出口から取出せるように設計され、かつ安全性やいたずら防止を高めるために、販売待機時、動作中はシャッターを閉じて手が取出口内に入らないようにしている。
【０００８】
ところが、シャッターが開いて、客が商品を取出すときには、商品リフタ内の商品は横倒しのまま運ばれてくるので、コンビニやスーパー等で買ったときの手渡し感がなく、商品を取出す位置は高くなったが、未だ従来の自動販売機のイメージを払拭することができないという課題を有していた。
【０００９】
また自動販売機本体の前方で、外扉の裏面と内扉の間に商品リフタ６が構成されている。通常、外扉の裏面には自動販売機全体を制御する制御ＢＯＸや管理者が管理操作する端末等が配置され、また金銭の処理をする金銭処理装置や紙幣を識別する紙幣識別装置などが備えられるため、商品取出装置や商品リフタ６の上下可動域分だけスペースを確保しておく必要がある。
【００１０】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、自動販売機から客へ商品をお渡しする、商品を立ち姿勢のままで取出すことができる自動販売機を提供するとともに、商品搬送手段の可動域を確保し、かつ自動販売機の使い勝手を向上するとともに、外観的にも購買意欲を高める自動販売機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記従来の課題を解決するために、本発明の自動販売機は、自動販売機本体上部の商品収納室から下部に搬出した商品を、前記本体の前面に備えた外扉に有する商品取出口へ搬送する自動販売機において、前記下部に搬出された商品は立ち姿勢の状態で維持され、前記本体内部では前記商品取出口の後方に待機し、販売指令に基づいて前後方向に移動可能な商品搬送装置を備え、商品販売時、前記商品搬送装置は前記商品を立ち姿勢のまま前方向に移動し、前記商品取出口の後壁から前記商品を搬送するものである。
【００１２】
これによって、客へ商品を立ち姿勢の状態で商品取出口へ運ぶことができ、さらに取り出し易い自動販売機を提供することができる。
【００１３】
また、商品搬送装置は前後方向に移動可能に構成されているので、外扉裏面に収納配置する自動販売機全体の制御ＢＯＸや金銭処理装置等の設置スペースを確保することができ、客が立ち姿勢の状態で、立ち姿勢で搬出される商品を自動販売機から手渡し感覚で受け取ることができ、従来の自動販売機にない、消費者視点を重視した自動販売機を提供することが出来る。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の自動販売機は、利用者の購入操作、使い勝手を向上しつつ、商品収納効率を確保しているので、利用者側の使い勝手を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
請求項１に記載の発明は、自動販売機本体上部の商品収納室から下部に搬出した商品を、前記本体の前面に備えた外扉に有する商品取出口へ搬送する自動販売機において、前記下部に搬出された商品は立ち姿勢の状態で維持され、前記本体内部では前記商品取出口の後方に待機し、販売指令に基づいて前後方向に移動可能な商品搬送装置を備え、商品販売時、前記商品搬送装置は前記商品を立ち姿勢のまま前方向に移動し、前記商品取出口の後壁から前記商品を搬送することにより、外扉裏面に収納配置する自動販売機全体の制御ＢＯＸや金銭処理装置等の設置スペースを確保することができ、客が立ち姿勢の状態で、立ち姿勢で搬出される商品を自動販売機から手渡し感覚で受け取ることができ、従来の自動販売機にない、消費者視点を重視した自動販売機を提供することが出来る。
【００１６】
請求項２に記載の発明は、自動販売機本体上部の商品収納室から下部に搬出した商品を、前記本体の前面に備えた外扉に有する商品取出口へ搬送する自動販売機において、前記下部に搬出された商品は立ち姿勢の状態で維持され、前記本体内部では前記商品取出口の下方に待機し、販売指令に基づいて上下方向に移動可能な商品搬送装置を備え、商品販売時、前記商品搬送装置は前記商品を立ち姿勢のまま上方向に移動し、前記商品取出口の底壁から前記商品を搬送することにより、客は立ち姿勢で搬出される商品を自動販売機から手渡し感覚で受け取ることができ、消費者視点を重視した自動販売機を提供することが出来る。
【００１７】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の発明にさらに、商品搬送装置には商品を載置する底壁が構成され、前記底壁は奥行き方向に向かって下方へ傾斜し、商品が後方に傾斜した姿勢で搬出されるものであり、商品を差し出したおもてなし感をアピールすることができ、かつ人間工学的にも商品を上から掴みやすいので、途中で商品を落したりすることを低減できる。
【００１８】
請求項４に記載の発明は、請求項１または２に記載の発明にさらに、商品を載置する底壁が前方向に向かって下方へ傾斜し、商品が前方に傾斜した姿勢で搬出されるもので、商品上部を掴んで取出すことができ、特に上方から取出す時は、さらに取出しやすさを高めることができる。
【００１９】
請求項５に記載の発明は、請求項１から４のいずれか一項に記載の発明にさらに、商品取出口の前面には、待機時は閉じて外部から手を前記商品取出口の中に入れられないように構成され、販売操作後は立ち姿勢の商品が前記商品取出口内に搬送された後、開いて前記商品を取出すことが出来る開閉フラップが備えられ、前記商品取出口の開口部は商品が立ち姿勢で維持される程度の縦長の矩形状をしており、前記開閉フラップは前記開口部を覆い、上下方向で湾曲形状に形成されているので、外部からの視認性を高めることができる。
【００２０】
請求項６に記載の発明は、請求項１から５のいずれか一項に記載の発明にさらに、商品取出口の開閉フラップは、上下方向に自動開閉するので、待機時の悪戯等を防ぐことができる。
【００２１】
以下、本発明による自動販売機の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、従来と同一構成については同一符号を付してその詳細な説明を省略する。なお、本実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２２】
（実施の形態１）
図１（ａ）は、本発明の実施の形態１の自動販売機の正面図、図１（ｂ）は、図１（ａ）の側面図、図２は自動販売機の縦断面概略図である。図３は、商品取出口部の側面断面図である。
【００２３】
図において、自動販売機２０は自動販売機本体２１とその前面を開閉する外扉２２を備えている。外扉２２の構成について説明する。
【００２４】
外扉２２の上部に、商品見本を展示する商品展示部２３を備え、中段部には搬出された商品を取り出す商品取出口２４と金銭投入口や釣銭返却部やＩＣ等と通信して商品購買可能な通信部などの商品購入操作部２５が構成されている。また商品購入操作部２５の下方に釣銭取出口２６が形成されている。
【００２５】
パネル面２７の上部は面取り部２７ａ（傾斜面）が形成されており、この面取り部２７ａに商品購入操作部２５が構成されている。すなわち商品取出口２４はパネル面２７の中央部で、この面取り部２７ａを含めた範囲で、下方に向かって矩形状に開口部を有している。商品取出口２４の横方向で面取り部２７ａに商品購入操作部２５がある。商品取出口２４の開閉フラップ２８は、その断面形状が略円弧形をし、透過性の材料で形成され、また、その内側には歯車２８ａが形成されている。そして、開閉フラップ２８の下方に、歯車２８ａと連動する歯車駆動装置２９が設けられている。
【００２６】
また、パネル面２７内には、主に自動販売機全体の制御や管理者が設定入力する端末等の制御ＢＯＸ（図示しない）と硬貨処理を行う硬貨処理装置や投入紙幣の紙幣識別装置（図示しない）が、商品取出口２４を挟んで両側に配置されている。
【００２７】
次に自動販売機本体２１の構造について説明すると、上部に商品を常温で収納する商品収納室３０を備え、下部に商品を冷却または加温する保温室３１を備え、保温室３１の下部には冷却加温システムの機能部品を収納する機械室３２が構成されている。保温室３１の前方には冷却または加温された商品を上部へ持ち上げる商品上昇装置３３が構成され、保温室３１の前方上部には、商品搬送装置３４が構成されている。商品上昇装置３３により持上げられた商品は、商品搬送装置３４により商品取出口２４へ搬送される。商品搬送装置３４は、後方に傾斜した姿勢で保持されており、斜めの前後方向に移動可能である。商品搬送装置３４が傾斜姿勢で保持されていることにより、その底壁３４ａも後方に傾斜しており、当然底壁３４ａに載置される商品も後方に傾斜した姿勢となる。
【００２８】
以上のように構成された自動販売機の動作を説明する。
【００２９】
購入者が商品を選択すると、それに連動して保温室３１内の商品が商品上昇装置３３により上方に排出され、さらに商品搬送装置３４によって商品取出口２４に搬送される。商品搬送装置３４は傾斜姿勢で保持されているので、商品搬送装置によって搬出された商品も傾斜姿勢のまま、商品取出口２４まで搬送される。その後、歯車駆動装置２９の駆動により開閉フラップ２８が下降しながら開き、商品を取出すことができるようになる。
【００３０】
以上の実施の形態により、購入者が商品を取出す際は、商品は後方に傾斜しているので、購入者の目線に対して正面に商品を見ることができるので非常に見やすくなる。また、手を斜め下に伸ばした姿勢で商品を掴みそのまま取出せるので、非常に商品を取出しやすくなる。また、取出口２４は、面取り部２７ａまで及んでいるため、購入者の目線において、商品上部まで容易に見渡すことができる。また、開閉フラップ２８が透過性を有しているため、商品搬送装置３４により、後方から前方に押し出される状態を見ることができる。つまり、商品が斜め傾斜で立った状態のまま前方に押し出されていることから、商品を差し出したおもてなし感をかもし出すことができる。逆に、開閉フラップ２８が透過性を有しておらず取出口２４内が見えない場合でも、開閉フラップ２８が下方へ下がって開いていくに従い、上から順に商品が見えてくるようになり、わくわくした感じをかもし出すことができる。
【００３１】
また販売待機時、開閉フラップ２８は閉じて、外部から手を商品取出口２４の中に入れられないようにロック機構等でロックされている、販売操作後は立ち姿勢の商品が商品取出口２４内に商品搬送装置３４によって搬送され、商品搬送装置３４が商品取出口２４内から退避した後で、ロック機構（図示しない）が解除され、歯車駆動装置２９の駆動により、開閉フラップ２８が開いて商品を取出すことが出来る。
【００３２】
本実施の形態では、商品搬送装置３４が後方に傾斜した姿勢で保持されており、斜めの前後方向に移動可能であるので、商品を後方に傾斜して搬出することが可能であるが、以下のような方策にても実現可能であり、その実施の形態について説明する。
【００３３】
図４は、本発明の実施の形態１の商品取出口部の側面断面図である。
【００３４】
図４において、保温室３１の前方上部に構成されている商品搬送装置４０は、水平の前後方向に移動可能であり、商品搬送装置４０の上部には略く字形をした押し出し装置４１が設けられている。開閉フラップ２８の内側には後方に傾斜した底壁４２が設けられている。
【００３５】
以上のように構成された自動販売機の動作について説明する。商品は、商品搬送装置４０により、底壁４２手前まで移動する。その後、押し出し装置４１が更に商品のみを前方に押し出すことにより、商品が底壁４２を滑りながら、斜め傾斜で立った状態のまま前方に押し出され商品取出口２４まで搬出される。
【００３６】
本実施の形態では、商品搬送装置４０の動作が水平の前後動作であるため、傾斜移動に比べて商品搬送装置を容易に構成することができる。
【００３７】
また、さらに、以下のような方策にても商品を後方に傾斜して搬出することが可能であり、その実施の形態について説明する。
【００３８】
図５は、本発明の実施の形態１の自動販売機の縦断面概略図である。
【００３９】
図５において、保温室３１の前方に構成されている商品搬送装置４３は、後方に傾斜した姿勢で保持されており、垂直方向に移動可能である。商品搬送装置４３が傾斜姿勢で保持されていることにより、載置される商品も後方に傾斜した姿勢となる。
【００４０】
以上のように構成された自動販売機の動作について説明する。
【００４１】
商品は、商品搬送装置４３により、斜め傾斜で立った状態のまま上方に持上げられ商品取出口２４まで搬出される。
【００４２】
本実施の形態では、商品搬送装置４３の動作が垂直方向の動作であり外扉２２側に構成することができ、その分、自動販売機本体２２のスペースが有効に活用できる。つまり、商品の収容数を多くすることができる。
【００４３】
（実施の形態２）
図６は、本発明の実施の形態２の自動販売機の縦断面概略図、図７は、商品取出口部の側面断面図である。
【００４４】
図において、自動販売機の外扉２２の構造は実施の形態１と同様である。
【００４５】
次に自動販売機本体２１の構造について説明すると、上部に商品を常温で収納する商品収納室３０を備え、下部に商品を冷却または加温する保温室３１を備え、保温室３１の下部には冷却加温システムの機能部品を収納する機械室３２が構成されている。保温室３１の前方には冷却または加温された商品を上部へ持ち上げる商品上昇装置３３が構成され、保温室３１の前方上部には、商品搬送装置５０が構成されている。商品上昇装置３３により持上げられた商品は、商品搬送装置５０により商品取出口２４へ搬送される。商品搬送装置５０は、斜めの前後方向に移動可能である。商品搬送装置５０の底壁５０ａは前方に傾斜しており、さらに前部に前壁５０ｂが形成されている。底壁５０ａに載置される商品は前方に傾斜した姿勢となる。
【００４６】
以上のように構成された自動販売機の動作を説明する。
【００４７】
購入者が商品を選択すると、それに連動して保温室３１内の商品が商品上昇装置３３により上方に排出され、さらに商品搬送装置５０によって商品取出口２４に搬送される。商品搬送装置５０に載置され搬送される商品は、前方傾斜姿勢のまま、商品取出口２４まで搬送される。その後、歯車駆動装置２９の駆動により開閉フラップ２８が下降しながら開き、商品を取出すことができるようになる。
【００４８】
以上の実施の形態により、購入者が商品を取出す際は、商品は前方に傾斜しているので、購入者に対してより近くに商品を感じることができる。また、手を斜め下に伸ばして商品を取出す際、特にペットボトル等の商品では、キャップ部分を掴み、引き抜くように取出すことができるので、非常に商品を取出しやすくなる。
【００４９】
また、開閉フラップ２８が透過性を有しているため、商品搬送装置５０により、後方から前方に押し出される状態を見ることができる。つまり、商品がキャップ部分を先に差し出すように斜め傾斜で立った状態で前方に押し出されていることから、おもてなし感をかもし出すことができる。逆に、開閉フラップ２８が透過性を有しておらず取出口２４内が見えない場合でも、開閉フラップ２８が下方へ下がって開いていくに従い、上から順に商品が見えてくるようになり、わくわくした感じをかもし出すことができる。
【００５０】
本実施の形態では、商品搬送装置５０は、商品搬送装置５０の底壁５０ａは前方に傾斜しており、さらに前部に前壁５０ｂが形成されているので、商品を後方に傾斜して搬出することが可能であるが、以下のような方策にても実現可能であり、その実施の形態について説明する。
【００５１】
図８は、本発明の実施の形態２の商品取出口部の側面断面図である。
【００５２】
図８において、保温室３１の前方上部に構成されている商品搬送装置６０は、水平の前後方向に移動可能であり、商品搬送装置６０の上部には略く字形をした押し出し装置６１が設けられている。開閉フラップ２８の内側には、前方に傾斜した底壁６２が設けられており、さらに底壁６２の前部に前壁６２ｂが形成されている。
【００５３】
以上のように構成された自動販売機の動作について説明する。商品は、商品搬送装置６０により、底壁６２手前まで移動する。その後、押し出し装置６１が更に商品のみを前方に押し出すことにより、商品が底壁６２を滑りながら、斜め傾斜で立った状態のまま前方に押し出され商品取出口２４まで搬出される。
【００５４】
本実施の形態では、商品搬送装置６０の動作が水平の前後動作であるため、傾斜移動に比べて商品搬送装置を容易に構成することができる。
【産業上の利用可能性】
【００５５】
以上のように、本発明にかかる自動販売機は、利用者の商品購入に際して、商品の取出しに関して、使い易さを非常に向上したものであるので、あらゆる自動販売機の用途にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】（ａ）本発明の実施の形態１の自動販売機の正面図（ｂ）図１（ａ）の側面図
【図２】本発明の実施の形態１の自動販売機の縦断面概略図
【図３】本発明の実施の形態１の商品取出口の側面断面図
【図４】本発明の実施の形態１の商品取出口の側面断面図
【図５】本発明の実施の形態１の自動販売機の縦断面概略図
【図６】本発明の実施の形態２の自動販売機の縦断面概略図
【図７】本発明の実施の形態２の商品取出口の側面断面図
【図８】本発明の実施の形態２の商品取出口の側面断面図
【図９】従来の自動販売機の斜視図
【符号の説明】
【００５７】
２４  商品取出口
２８  開閉フラップ
３４，４０，４３，５０，６０  商品搬送装置
３４ａ，４２，５０ａ，６２  底壁
【図１】
2008107881.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図２】
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【図５】
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【図６】
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