(57)【要約】【課題】明るさ調整動作がどの状態にあるかを報知して、ユーザにとって使い勝手の良い撮像装置を提供する。【解決手段】デジタルカメラであって、連続撮像された複数の画像フレームを合成して合成画像を生成する画像加算部５ｄと、被写体の連続撮像の際に、合成必要数の画像フレームを合成して合成画像の明るさを調整する画像明るさ調整処理を実行する画像処理装置５と、画像明るさ調整処理にて、画像加算部による合成途中の画像を表示する表示装置とを備える。【選択図】図２
2008066978.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を連続して撮像して、複数の画像フレームを出力する連続撮像手段と、
前記複数の画像フレームを合成して合成画像を生成する画像合成手段と、
前記連続撮像手段による前記被写体の連続撮像の際に、前記画像フレームを前記画像合成手段により合成して、前記合成画像の明るさを調整する画像明るさ調整処理を実行する画像明るさ調整手段と、
前記画像明るさ調整手段による前記画像明るさ調整処理にて、前記画像合成手段による合成途中の画像を表示する途中画像表示手段とを備えることを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記画像合成手段により生成される前記合成画像の明るさが、通常の撮像方法にて撮像された画像と略同等の明るさに達する前と後とでは、前記画像明るさ調整手段による前記画像明るさ調整処理を異ならせることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記画像合成手段により生成される前記合成画像の明るさが、通常の撮像方法にて撮像された画像と略同等の明るさに達した後、前記画像明るさ調整手段による前記画像明るさ調整処理後の前記合成画像に、前記画像フレームを前記画像合成手段によりさらに合成して、前記合成画像のノイズを軽減するノイズ軽減処理を実行するノイズ軽減手段を備えることを特徴とする請求項２に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記合成画像の色調を調整する色調調整処理を実行する色調調整手段をさらに備え、
前記画像合成手段により生成される前記合成画像の明るさが、通常の撮像方法にて撮像された画像と略同等の明るさに達する前と後とでは、前記色調調整手段による色調調整処理を異ならせることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項５】
前記被写体を撮像した画像の明るさに基づいて、前記画像合成手段により生成される前記合成画像が所定の明るさを有するために必要な前記画像フレームの合成必要数を算出する合成必要数算出手段と、
前記画像合成手段により合成された画像フレーム数を計測する合成数計測手段と、
前記連続撮像手段による前記被写体の撮像の際に、前記合成必要数算出手段により算出された前記合成必要数及び前記合成数計測手段により計測された前記画像フレーム数を表示する数表示手段とをさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項６】
前記連続撮像手段による前記被写体の撮像指示を入力する撮像操作入力部を備え、
前記画像明るさ調整手段は、操作者による前記撮像操作入力部の一操作に基づいて、前記画像明るさ調整処理を実行して、前記画像合成手段により前記合成必要数の前記画像フレームを合成することを特徴とする請求項１〜５の何れか一項に記載の撮像装置。
【請求項７】
前記連続撮像手段による前記被写体の撮像指示を入力する撮像操作入力部を備え、
前記画像明るさ調整手段は、操作者により前記撮像操作入力部が操作されている間、前記画像明るさ調整処理を実行することを特徴とする請求項１〜５の何れか一項に記載の撮像装置。
【請求項８】
前記画像明るさ調整手段による前記画像明るさ調整処理にて、前記画像合成手段により所定数の前記画像フレームが合成される毎に生成される前記合成画像を記憶する画像記憶手段と、
前記画像記憶手段に記憶された前記合成画像を表示する画像表示手段とを備えることを特徴とする請求項７に記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被写体を連続撮像した複数の画像フレームを合成して合成画像を生成する撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、デジタルカメラ等の撮像装置は、光学レンズにより被写体の光学像を結像して、ＣＭＯＳ型イメージセンサ等の撮像素子により光学像を電気信号に変換するようになっている。
【０００３】
ところで、暗所を撮像する方法として、手ぶれの影響の少ない露光時間で被写体を連続撮像して、これら複数の画像の動きを補正しながら当該画像を加算して、一枚の画像を生成する方法が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２０００−２２４４７０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１の場合、予め規定枚数を一括して連続撮像し、その後、画像合成処理を行うようになっているため、撮像開始後から最後の画像を得るまでの時間が長いと、撮像処理を失敗する虞があり、また、撮り直しを行うとさらに時間が長くかかってしまうといった問題がある。
【０００５】
また、合成枚数が予め決められているため、非常に暗い場所を撮像する場合などでは、規定枚数を合成しても画像が十分に明るくならないといった問題もある。
【０００６】
さらに、暗所での撮像で夜景をバックに人物を撮像する場合などでは、人物の顔と夜景の明るい部分との明暗の差が大きいため、顔部分を十分に明るくして階調を十分に表現するためには、画像合成枚数を画像が十分な明るさを得る以上の枚数を撮像しなければならないといった問題もある。
【０００７】
このように、被写体の撮像条件によって必要十分な連写枚数が変動してしまい、合成枚数不足を回避する上では、常に多めに撮像するという方法も考えられるが、かかる場合、ユーザはカメラを長時間ぶれないように保持しなければならないといった問題が生じてしまう。
【０００８】
そこで、本発明の課題は、撮影中に画像合成の状態を報知することができ、ユーザにとって使い勝手の良い撮像装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１に記載の発明の撮像装置（例えば、図１のデジタルカメラ１００等）は、
被写体を連続して撮像して、複数の画像フレームを出力する連続撮像手段（例えば、図１のイメージセンサ２等）と、
前記複数の画像フレームを合成して合成画像を生成する画像合成手段（例えば、図２の画像加算部５ｄ等）と、
前記連続撮像手段による前記被写体の連続撮像の際に、前記画像フレームを前記画像合成手段により合成して、前記合成画像の明るさを調整する画像明るさ調整処理を実行する画像明るさ調整手段（例えば、図２の画像処理装置５等）と、
前記画像明るさ調整手段による前記画像明るさ調整処理にて、前記画像合成手段による合成途中の画像を表示する途中画像表示手段（例えば、図１の表示装置４等）とを備えることを特徴としている。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の撮像装置において、
前記画像合成手段により生成される前記合成画像の明るさが、通常の撮像方法にて撮像された画像と略同等の明るさに達する前と後とでは、前記画像明るさ調整手段による前記画像明るさ調整処理を異ならせることを特徴としている。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の撮像装置において、
前記画像合成手段により生成される前記合成画像の明るさが、通常の撮像方法にて撮像された画像と略同等の明るさに達した後、前記画像明るさ調整手段による前記画像明るさ調整処理後の前記合成画像に、前記画像フレームを前記画像合成手段によりさらに合成して、前記合成画像のノイズを軽減するノイズ軽減処理を実行するノイズ軽減手段（例えば、図２の画像処理装置５等）を備えることを特徴としている。
【００１２】
請求項４に記載の発明は、請求項１に記載の撮像装置において、
前記合成画像の色調を調整する色調調整処理を実行する色調調整手段（例えば、図２のトーン補正部５ｑ等）をさらに備え、
前記画像合成手段により生成される前記合成画像の明るさが、通常の撮像方法にて撮像された画像と略同等の明るさに達する前と後とでは、前記色調調整手段による色調調整処理を異ならせることを特徴としている。
【００１３】
請求項５に記載の発明は、請求項１に記載の撮像装置において、
前記被写体を撮像した画像の明るさに基づいて、前記画像合成手段により生成される前記合成画像が所定の明るさを有するために必要な前記画像フレームの合成必要数を算出する合成必要数算出手段（例えば、図２の現像パラメータ計算部５ｍ等）と、
前記画像合成手段により合成された画像フレーム数を計測する合成数計測手段（例えば、図２の加算枚数カウンタ５ｌ等）と、
前記連続撮像手段による前記被写体の撮像の際に、前記合成必要数算出手段により算出された前記合成必要数及び前記合成数計測手段により計測された前記画像フレーム数を表示する数表示手段（例えば、図１の表示装置４等）とをさらに備えることを特徴としている。
【００１４】
請求項６に記載の発明は、請求項１〜５の何れか一項に記載の撮像装置において、
前記連続撮像手段による前記被写体の撮像指示を入力する撮像操作入力部（例えば、図１のシャッター６等）を備え、
前記画像明るさ調整手段は、操作者による前記撮像操作入力部の一操作に基づいて、前記画像明るさ調整処理を実行して、前記画像合成手段により前記合成必要数の前記画像フレームを合成することを特徴としている。
【００１５】
請求項７に記載の発明は、請求項１〜５の何れか一項に記載の撮像装置において、
前記連続撮像手段による前記被写体の撮像指示を入力する撮像操作入力部（例えば、図１のシャッター６等）を備え、
前記画像明るさ調整手段は、操作者により前記撮像操作入力部が操作されている間、前記画像明るさ調整処理を実行することを特徴としている。
【００１６】
請求項８に記載の発明は、請求項７に記載の撮像装置において、
前記画像明るさ調整手段による前記画像明るさ調整処理にて、前記画像合成手段により所定数の前記画像フレームが合成される毎に生成される前記合成画像を記憶する画像記憶手段（例えば、図１０の結果表示用メモリ３３等）と、
前記画像記憶手段に記憶された前記合成画像を表示する画像表示手段（例えば、図１の表示装置４等）とを備えることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、撮像装置が複数の画像フレームを合成して、合成画像の明るさを適正に調整する様子をユーザが知ることができる。従って、ユーザは撮影中に今どのような状態にあるのかを知ることができ、使い勝手の良い撮像装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下に、本発明について、図面を用いて具体的な態様を説明する。ただし、発明の範囲は、図示例に限定されない。
【００１９】
［実施形態１］
図１は、本発明を適用した実施形態１のデジタルカメラ１００の概略構成を示すブロック図である。
実施形態１のデジタルカメラ（撮像装置）１００は、所定の露光時間で通常の撮像動作を行う一枚撮像モードと、一枚撮像モードよりも短時間の露光で被写体を連続撮像して、複数の画像フレームを加算（合成）して一枚の画像を生成する連写撮像モードを具備している。
具体的には、デジタルカメラ１００は、例えば、光学レンズ装置１と、イメージセンサ２と、メモリ３と、表示装置４と、画像処理装置５と、シャッター６と、モードキー７と、コンピュータＩＦ部８と、外部記憶ＩＦ装置９と、プログラムコード記憶装置１０と、ＣＰＵ１１等を備えている。
【００２０】
シャッター６は、ユーザによる押下操作に基づいて、被写体の撮像指示をＣＰＵ１１に出力するものである。
即ち、シャッター６は、連写撮像モードにて、ユーザによる押下操作に基づいて、光学レンズ装置１及びイメージセンサ２等を用いた被写体の撮像動作の指示をＣＰＵ１１に出力して入力するための撮像操作入力部を構成している。
【００２１】
モードキー７は、例えば、ユーザによる操作に基づいて撮像モードを選択するためのダイヤル等から構成され、一枚撮像モードや連写撮像モード等を選択できるようになっている。
【００２２】
光学レンズ装置１は、例えば、撮像レンズ部とその駆動部とを備え、被写体にて反射した光を集光してイメージセンサ２上に結像するものである。
【００２３】
イメージセンサ２は、例えば、ＣＣＤ等を備え、結像した画像をデジタル化した画像データとして取り込むためのものである。
また、イメージセンサ２は、例えば、ＣＰＵ１１によって制御され、ユーザによりシャッター６が押下されない場合には、プレビュー用の露光時間の短い高速フレーム（デジタル画像データ）を生成し、当該画像データを秒間３０枚程度の間隔で、定期的に読み出してメモリ３に出力する。そして、ユーザによりシャッター６が押下されると、イメージセンサ２は、高解像度の画像データを生成して、当該画像データをメモリ３に出力する。
なお、イメージセンサ２は、例えば、ＣＰＵ１１の制御下にて、被写体の明るさに応じて撮像感度（ＩＳＯ感度）を調整可能となっている。
【００２４】
また、イメージセンサ２は、連続撮像手段として、連写撮像モードにて、ユーザによりシャッター６が押下操作されている間、短時間露光を複数回連続して行うことで被写体を連続して撮像して、複数の画像フレームを出力するようになっている。
【００２５】
メモリ３は、例えば、イメージセンサ２から出力されたプレビュー用の画像データ、高解像度の画像データ又は画像処理装置５により画像処理される元画像データ、処理後の画像データを一時的に記憶するものである。また、メモリ３は、例えば、一時記憶した画像データを表示装置４や画像処理装置５に出力するようになっている。
また、メモリ３は、例えば、ＣＰＵ１１の作業用メモリとしても用いられるようになっている。
【００２６】
画像処理装置５は、例えば、メモリ３に一時記憶された画像データに対して、画像合成処理、加算画像の現像処理や画像データの圧縮処理等を行うものである。
以下に、画像処理装置５について、図２を参照して詳細に説明する。
【００２７】
図２に示すように、画像処理装置５は、例えば、参照画像記憶部５ａ、動き検出部５ｂ、動き補正部５ｃ、画像加算部５ｄ、遮断回路５ｅ、加算画像記憶部５ｆ、選択回路５ｇ、画像リサイズ部５ｈ、画像輝度情報検出部５ｉ、記憶部５ｊ、反転回路５ｋ、加算枚数カウンタ５ｌ、現像パラメータ計算部５ｍ、輝度最大固定数値記憶部５ｎ、必要な明るさ固定数値記憶部５ｏ、輝度調整部５ｐ、トーン補正部５ｑ、比較器５ｒ、オンスクリーン回路５ｓ、画像圧縮部５ｔ等を備えている。
【００２８】
参照画像記憶部５ａは、例えば、イメージセンサ２から出力され入力された画像フレームを参照画像として記憶するものである。
また、参照画像記憶部５ａは、例えば、記憶された参照画像を動き検出部５ｂに出力するようになっており、ＣＰＵ１１から出力された参照画像取り込み信号が入力されている間は、参照画像として入力画像と同じ画像を出力するようになっている。
【００２９】
動き検出部５ｂは、例えば、参照画像記憶部５ａから出力され入力される参照画像と、イメージセンサ２から出力され入力される対象画像とを比較判定して、動きを検出するものである。即ち、動き検出部５ｂは、連写撮像モードにて、１枚目の参照画像を２枚目以降の画像の動き量を検出するための基準画像として、対象画像と比較判定して動きを検出するようになっている。
例えば、参照画像記憶部５ａから入力された画像と同じ画像が出力される場合、当該画像とイメージセンサ２から出力され入力される対象画像とが同じ画像となって、動き検出部５ｂは、動き補正Ｈを動きなしとして出力するようになっている。
【００３０】
動き補正部５ｃは、例えば、イメージセンサ２から出力され入力された画像の動き補正：Ｈを行って、補正画像を出力するものであるが、一枚目の画像の場合には動き補正はないので、入力された画像をそのまま補正画像信号として画像加算部５ｄに出力するようになっている。
【００３１】
画像加算部５ｄは、画像合成手段として、イメージセンサ２から出力され入力された複数の画像フレームを加算（合成）して加算画像を生成するものである。即ち、画像加算部５ｄは、例えば、連写撮像モード（後述）にて、動き補正部５ｃから出力され入力された補正画像信号と、加算画像記憶装置から出力され遮断回路５ｅを介して入力される加算画像を加算するようになっている。
ここで、例えば、遮断回路５ｅの制御端子に参照画像取り込み信号が入力されている場合、遮断回路５ｅに入力される信号は遮断され、「０」が出力されるようになっているため、画像加算部５ｄは、動き補正部５ｃから出力され入力された画像データそのものを加算画像記憶部５ｆに出力するようになっている。
【００３２】
なお、画像加算は、ユーザによりシャッター６が押下操作されている間は実行されるため、画像加算部５ｄは、例えば、必要枚数以上の画像を加算しても、オーバーフローしないほど十分なビット数が確保されている。
【００３３】
加算画像記憶部５ｆは、例えば、画像加算部５ｄから出力され入力された画像データを記憶するものである。
また、加算画像記憶部５ｆは、例えば、記憶されている画像データ（加算画像）を選択回路５ｇ及び遮断回路５ｅに出力するようになっている。
【００３４】
選択回路５ｇは、例えば、ＣＰＵ１１から出力され入力される連写合成信号に基づいて、イメージセンサ２から出力される信号と加算画像記憶部５ｆから出力される信号の入力を切り換えるものである。具体的には、選択回路５ｇは、例えば、連写合成信号が「０」の場合は、イメージセンサ２から出力される信号の入力を選択する一方で、連写合成信号が「１」の場合は、加算画像記憶部５ｆから出力される信号の入力を選択するようになっている。
そして、選択回路５ｇは、入力された信号を画像リサイズ部５ｈ及び画像輝度情報検出部５ｉに出力するようになっている。
【００３５】
画像リサイズ部５ｈは、例えば、ＣＰＵ１１から出力され入力される画像リサイズ信号に基づいて、選択回路５ｇから出力され入力される画像のサイズを変更するものである。例えば、画像リサイズ部５ｈは、画像サイズをプレビュー画像用の最小画像サイズ（ＱＶＧＡサイズ）や本撮像画像用の最大画像サイズ等に設定して変更するようになっている。
また、画像リサイズ部５ｈは、リサイズ後の画像を輝度調整部５ｐに出力するようになっている。
【００３６】
画像輝度情報検出部５ｉは、例えば、入力画像に基づいて画像の輝度情報を検出するものである。具体的には、画像輝度情報検出部５ｉは、入力画像信号に基づいて輝度変換を行って、画像の明るさを測定するための測光領域部分（例えば、画像中央部等）を選択してヒストグラムを作成する。また、画像データが順次入力される場合、ヒストグラム計測は画像中央部の画像データが入力されるごとに行われるようになっている。
そして、画像輝度情報検出部５ｉは、計測されたヒストグラムに基づいて画像の輝度分布を検出して、当該輝度分布を画像輝度情報として現像パラメータ計算部５ｍ及び記憶部５ｊに出力する。
【００３７】
記憶部５ｊは、例えば、反転回路５ｋから出力された反転信号「１」の入力に基づいて、画像輝度情報検出部５ｉから出力され入力された画像輝度情報を記憶するようになっている。
【００３８】
加算枚数カウンタ５ｌは、合成数計測手段として、ＣＰＵ１１から出力され入力された画像加算信号に基づいて、加算（合成）された画像フレーム数である加算枚数をカウント（計測）してカウンタ値を「＋１」するものである。
また、加算枚数カウンタ５ｌは、例えば、連写合成信号が「０」の場合、当該信号が反転回路５ｋによって「１」に反転された後、クリア信号端子に入力されることで、カウンタ値をクリアする（「０」とする）。
そして、加算枚数カウンタ５ｌは、加算枚数をオンスクリーン回路５ｓ及び比較器５ｒに出力するようになっている。
【００３９】
現像パラメータ計算部５ｍは、例えば、画像輝度情報検出部５ｉから出力された画像輝度情報が入力される毎に、当該画像輝度情報に基づいて、ヒストグラムの平均値から出力画像の明るさのゲイン調整を行うものである。
そして、現像パラメータ計算部５ｍは、算出された輝度ゲインを輝度調整パラメータとして輝度調整部５ｐに出力するようになっている。
【００４０】
また、現像パラメータ計算部５ｍは、合成必要数算出手段として、画像合成に必要な画像フレームの枚数（合成必要枚数）を算出するようになっている。即ち、現像パラメータ計算部５ｍは、被写体を撮像した画像（入力画像）の明るさに基づいて、画像加算部５ｄにより生成される加算画像が通常の一枚撮像モード（撮像方法）にて撮像された画像と略同等の明るさを有するために必要な画像フレームの合成必要数を算出する。
具体的には、通常、所定のＳ／Ｎ値を得るのに必要な明るさに対して、入力画像の明るさが１／Ｂである場合、合成して所定のＳ／Ｎ値を得るにはＢ２枚の画像が必要となる。よって、画像輝度情報の輝度調整パラメータ（輝度ゲイン）がＢである場合は、連写に必要な枚数はＢ２枚となる。例えば、被写体の明るさが所望の輝度に対して１／２．８である場合、必要枚数は２．８２（≒８）となる。
そして、現像パラメータ計算部５ｍは、算出された必要枚数をオンスクリーン回路５ｓに出力するようになっている。
【００４１】
また、現像パラメータ計算部５ｍは、例えば、加算画像の明るさと所定のＳ／Ｎ値に到達するのに必要な明るさとの比（以下、「明るさの達成比ｋ」という）を計算するものである。
即ち、現像パラメータ計算部５ｍは、例えば、加算画像の画像輝度情報に基づいて算出した平均輝度と、必要な明るさ固定数値記憶部５ｏに記憶されている明るさ固定数値、即ち、通常の撮像方法にて撮像された所定のＳ／Ｎ値を有する画像と略同程度となる明るさを規定する数値に基づいて、下記式（１）に従って明るさの達成比ｋを算出するようになっている。
【数１】
2008066978.tif 000003
【数２】
2008066978.tif 000004
そして、現像パラメータ計算部５ｍは、例えば、算出された明るさの達成比ｋを式（２）に従って％表示(以下、「明るさの達成比Ｌｋ（％）」という)に変換して、オンスクリーン回路５ｓに出力するようになっている。
【００４２】
また、現像パラメータ計算部５ｍは、例えば、画像輝度情報検出部５ｉから出力され入力された加算画像の画像輝度情報に基づいて、加算画像が所定のＳ／Ｎ値に到達するまでは所定の明るさ以下となるように、そして、加算枚数が増えるに従って画像の暗い部分をより明るくするようにトーン補正部５ｑによるトーン補正パラメータを算出するようになっている。
即ち、現像パラメータ計算部５ｍは、例えば、上記の明るさの達成比ｋを適用して、この明るさの達成比ｋが１.０を超えるまでは、トーンカーブを真っ直ぐの直線（図３における実線）にし、１.０を超えると、暗い部分の引き伸ばし量を調整するため、トーンカーブを画像の暗い部分をより明るくするような曲線（図３における破線）に変化させるようなトーン補正パラメータを算出する。
【００４３】
輝度調整部５ｐは、例えば、現像パラメータ計算部５ｍにて算出された輝度ゲイン（輝度調整パラメータ）に基づいて、入力画像の明るさを調整して、トーン補正部５ｑ及び画像圧縮部５ｔに出力するものである。
なお、輝度調整部５ｐは、例えば、規定レベル以上の明るさの画像が入力されても、輝度調整パラメータが１以下の数が入力されて、適正な明るさに調整されるようになっている。
【００４４】
トーン補正部５ｑは、例えば、現像パラメータ計算部５ｍにて算出されたトーン補正パラメータに基づいて、トーンカーブを変更して入力画像のトーンを調整して、オンスクリーン回路５ｓに出力するものである。
即ち、トーン補正部５ｑは、色調調整手段として、加算画像の色調を調整する色調調整処理を実行するようになっている。具体的には、トーン補正部５ｑは、加算画像の明るさが、一枚撮像モード（通常の撮像方法）にて撮像された画像と略同等の明るさに達する前と後とで、トーン補正パラメータγを変更することで色調調整処理を異ならせるようになっている。例えば、トーン補正部５ｑは、明るさの達成比ｋが１.０を超えた場合に、トーンカーブを画像の暗い部分をより明るくするような曲線（図３における破線）に変化させて、暗い部分の引き伸ばし量を調整するようになっている。
トーンカーブの調整には、例えば、明るさの達成比ｋによって求めたγを用いてγ補正が適用され、このγ補正によって、下記式（３）に入力された画素値ｘが変換されてｙとして出力されることとなる。
【数３】
2008066978.tif 000005
ここで、ａは０〜３までの定数であり、０は「変化なし」を表し、値が大きくなるほど撮像枚数あたりの暗い部分の引き伸ばし量の変化量が大きくなるようになっている。
なお、入力画素値ｘは、０以上で最大値ｘｍａｘ以下である。また、最大値ｘｍａｘは、輝度最大固定数値記憶部５ｎに記憶されている値と加算枚数とを乗算することで求められるようになっている。
【００４５】
ここで、出力画像の明るさ（平均輝度Ｌ）と輝度調整パラメータＧ及びトーン補正パラメータγとの対応関係について、図１７〜図２１を参照してより詳細に説明する。
図１７は、デジタルカメラで連写撮像した際の加算枚数（Ｎ）とその加算枚数に応じて出力される画像の明るさ（平均輝度Ｌ）との対応関係を示したものである。
【００４６】
図１７に示すように、出力画像が必要な明るさを得るまでは、加算（合成）枚数に応じて画像全体を徐々に明るくするが、必要枚数に達した後は、画像が白飛び（オーバーフロー）しないように明るい部分はそれ以上に明るくせずに、暗い部分のみを明るくする。
ここで、暗い部分を明るくしすぎると画像全体のコントラストが低下するので、さらに加算枚数を増やす場合には、出力画像の明るさが略一定となって出力されるように制御する。
以下に、このような制御に係るデジタルカメラの動作について説明する。
【００４７】
先ず、出力画像が常に略一定の明るさになるように制御する場合について、図１８を参照して説明する。
輝度調整パラメータＧは、画像輝度情報検出部５iで検出された入力画像輝度の平均値から、出力画像の輝度平均が必要な明るさになるように下記式（４）に従って算出される。
ここで、入力画像輝度は加算枚数（Ｎ）に比例するので、略一定の明るさにするためのゲイン調整パラメータＧは、下記式（５）の関係が成立する（図１８参照）。
【数４】
2008066978.tif 000006
【数５】
2008066978.tif 000007
【００４８】
また、Ｓ／Ｎの悪い領域では画像が明るくならないように制御する場合について、図１９を参照して説明する。。
即ち、必要枚数に達する前の画像はＳ／Ｎが悪く、一定の明るさにするとノイズが目立つので、図１９に示すように、必要枚数に達するまでは、下記式（６）に従って輝度調整パラメータＧが略一定値となるように制御する。これにより、出力画像の明るさは、図１７に示すようになる。
【数６】
2008066978.tif 000008
【００４９】
また、出力画像のノイズレベルが一定になるように制御する場合について、図２０を参照して説明する。
図２０に示すように、必要枚数に達するまでは、下記式（７）に従って輝度調整パラメータＧを制御する。
この場合、必要枚数に到達するまので明るさ変動は直線ではなくＮ1/2で変化していくこととなる。即ち、図１９の場合の一枚目のゲインが１／（必要枚数）1/2であるのに対して、図２０の場合では明るさが１となるので明るく、且つ、必要枚数に達するまでは、撮影枚数に関係なくＳ／Ｎが略一定になる。
【数７】
2008066978.tif 000009
【００５０】
次に、トーン補正により出力画像の明るさを制御する場合について図２１を参照して説明する。
図２１に示すように、必要枚数に達するまではトーン補正パラメータγ値は１．０で一定として、必要枚数に達した後は徐々にγを強くしていって暗い部分を明るくしていく。そして、γ値が所定の指定値に達すると一定にする。
これにより、図１７に示したように、必要枚数に達するまでは、トーンを変更することなく出力画像の明るさだけを変化することができ、必要枚数に達した以降は、ゲインを略一定にしながらトーン補正パラメータγを強くすることで、明るい部分の明るさは維持しながら、暗い部分を明るくなるように補正することができる。さらに加算枚数を増やすと、トーン補正パラメータγ値は略一定になり、それ以降は、略一定の明るさの画像が出力されることとなる。
【００５１】
比較器５ｒは、例えば、加算枚数カウンタ５ｌから出力された加算枚数信号、及び現像パラメータ計算部５ｍから出力された必要枚数信号が入力されると、これらの値を比較するようになっている。そして、加算枚数が必要枚数以上になると、比較器５ｒは、加算枚数超過信号をＣＰＵ１１及びオンスクリーン回路５ｓに出力するようになっている。
【００５２】
オンスクリーン回路５ｓは、ＣＰＵ１１から出力され入力されるオンスクリーン制御信号に基づいて、現像パラメータ計算部５ｍから出力され入力された画像合成に必要な画像フレームの枚数である必要枚数、及び加算枚数カウンタ５ｌから出力され入力された画像合成（連写撮像）した枚数である加算枚数を現像処理後のプレビュー画像に重畳して出力するものである。
【００５３】
また、オンスクリーン回路５ｓは、例えば、現像パラメータ計算部５ｍから出力され入力された明るさの達成比Ｌｋに係るプログレスバーを現像処理後のプレビュー画像に重畳して出力するものである。
なお、明るさの達成比Ｌｋは、プログレスバーによる表示に限られるものではない。
【００５４】
画像圧縮部５ｔは、例えば、ＣＰＵ１１から出力され入力される圧縮制御信号に基づいて、トーン補正部５ｑから出力され入力された現像後の画像をＪＰＥＧ画像に圧縮する画像圧縮処理を実行するものである。
また、画像圧縮部５ｔは、例えば、現像後の画像をＪＰＥＧ画像に圧縮して、圧縮画像信号としてメモリ３の出力画像領域に出力するようになっている。
【００５５】
上記構成の画像処理装置５は、ＣＰＵ１１の制御下にて駆動して、画像明るさ調整手段として機能する。即ち、画像処理装置５は、ユーザによるシャッター６の押下操作に従って光学レンズ装置１及びイメージセンサ２を用いて被写体の連続撮像が行われる際に、現像パラメータ計算部５ｍにより算出された合成必要枚数の画像フレームを画像加算部５ｄにより加算して、所定のＳ／Ｎ値を得るように加算画像の明るさを調整する画像明るさ調整処理を実行するようになっている。具体的には、画像処理装置５は、加算画像の明るさが、一枚撮像モード（通常の撮像方法）にて撮像された画像と略同等の明るさに達する前と後とで、輝度調整パラメータＧを変更することで画像明るさ調整処理を異ならせるようになっている。
さらに、画像処理装置５は、ＣＰＵ１１の制御下にて駆動して、ノイズ軽減手段として機能する。即ち、画像処理装置５は、加算画像の明るさが一枚撮像モードにて撮像された画像と略同等の明るさに達した後、ユーザによりシャッター６が押下操作されている間は、画像明るさ調整処理後の加算画像に、画像フレームを画像加算部５ｄによりさらに加算していくことで加算画像のノイズＮを軽減するノイズ軽減処理を実行するようになっている。これにより、画像フレームの加算枚数を増加させて加算画像のＳ／Ｎ値をより改善していくことができる。
【００５６】
表示装置４は、例えば、画像が表示される液晶モニタを備え、ＣＰＵ１１の制御下にて、メモリ３に一時記憶されたプレビュー画像や高解像度の本撮像画像を表示するようになっている。
即ち、表示装置４は、途中画像表示手段として、連写撮像モードにて、画像明るさ調整処理の際に、画像加算部５ｄによる合成途中の画像を順次表示するようになっている。具体的には、例えば、図４（ａ）〜図７（ｂ）に示すように、表示装置４には、画像明るさ調整処理にて次第に明るくなっていく加算画像が順次表示されることとなる。
ここで、図４（ａ）は、画像フレーム１枚の画像を表し、図４（ｂ）は、画像フレーム２枚が加算された画像を表し、図５（ａ）は、画像フレーム３枚が加算された画像を表し、図５（ｂ）は、画像フレーム４枚が加算された画像を表し、図６（ａ）は、画像フレーム５枚が加算された画像を表し、図６（ｂ）は、画像フレーム６枚が加算された画像を表し、図７（ａ）は、画像フレーム７枚が加算された画像を表し、図７（ｂ）は、画像フレーム８枚が加算された画像を表している。
なお、図４（ａ）〜図７（ｂ）にあっては、画像上のドット数が多いほど暗い画像を表している。
【００５７】
また、表示装置４は、画像処理装置５によりノイズ軽減処理後の画像を表示するようになっている。これにより、例えば、図８（ａ）及び図８（ｂ）に示すように、表示装置４には、画像フレームの加算枚数を増加させることによって、画像の明るさ自体（人物の背景のドット数）は図７（ｂ）のものと変化しないものの、ランダムノイズＮが次第に軽減された鮮明な画像、特に、背景に比べて明るい人物部分のＳ／Ｎ値が改善された画像が表示されることとなる。
ここで、図８（ａ）は、図７（ｂ）の加算画像にさらに画像フレームが加算された画像を表し、図８（ｂ）は、図８（ａ）の加算画像にさらにそれ以上の画像フレームが加算された画像を表している。
【００５８】
また、表示装置４は、数表示手段として、連写撮像モードにて、被写体の連続撮像の際に、現像パラメータ計算部５ｍにより算出された画像フレームの合成必要枚数及び加算枚数カウンタ５ｌによりカウントされた加算された加算枚数（画像フレーム数）を加算画像に重畳して表示するようになっている。具体的には、例えば、図４（ａ）〜図７（ｂ）に示すように、表示装置４はその表示画面の左上隅部に、合成必要枚数を分母とし、順次増加する加算枚数を分子とするような態様で表示する。そして、表示装置４は、合成必要枚数分の画像フレームが加算されると、当該合成必要枚数及び加算枚数の表示を停止するようになっている。
【００５９】
さらに、表示装置４は、加算画像の明るさの達成比Ｌｋ（％）に係るプログレスバーを加算画像に重畳して表示するようになっている。具体的には、例えば、図４（ａ）〜図８（ｂ）に示すように、表示装置４はその表示画面の下部に、左端を０％とし、右端を１００％として、明るさの達成比Ｌｋ（％）に応じて長くなるような態様のプログレスバーを表示する。
【００６０】
コンピュータＩＦ部８は、例えば、デジタルカメラ１００がコンピュータ（図示略）に接続された場合に、ＵＳＢのストアレジクラスドライバとして動作するものである。これにより、デジタルカメラ１００に接続されたコンピュータは、例えば、メモリカードＭをコンピュータの外部記憶装置として取り扱うようになっている。
【００６１】
外部記憶ＩＦ装置９は、例えば、メモリカードＭとの間で、画像データ等の入出力を行うためのものである。
メモリカードＭは、例えば、外部記憶装置として、外部記憶ＩＦ装置９から出力された画像データ等を記憶するようになっている。
【００６２】
プログラムコード記憶装置１０は、例えば、ＲＯＭやフラッシュメモリ等から構成され、ＣＰＵ１１により実行されるプログラムを記憶するためのものである。
【００６３】
ＣＰＵ１１は、例えば、プログラムコード記憶装置１０に格納されているプログラムに従って、システム全体を統括的に制御するものである。
具体的には、例えば、ＣＰＵ１１は、ユーザによるシャッター６の所定操作に基づいて出力された操作情報が入力されると、当該操作情報に基づいて、イメージセンサ２、メモリ３、表示装置４、画像処理装置５等を制御して、画像の撮像処理や現像処理を行う。また、ＣＰＵ１１は、例えば、外部記憶ＩＦ装置９を介してメモリカードＭにＪＰＥＧフォーマットで圧縮した高解像度の画像データを記録させたり、メモリカードＭから画像データを読み出す制御を行うようになっている。
【００６４】
次に、連写撮像処理について、図９を参照して詳細に説明する。
ここで、図９は、連射撮像処理にかかる動作の一例を示すフローチャートである。
【００６５】
電源投入後、ユーザによるモードキー７の所定操作に基づいて連写撮像モードが選択指示されると、ＣＰＵ１１は、光学レンズ装置１、イメージセンサ２、画像処理装置５、表示装置４等を初期状態に設定する（ステップＳ１）。
次に、ＣＰＵ１１は、画像処理装置５の制御用の各種信号を連写撮像の初期状態に設定し、一枚撮像動作と異なり、オンスクリーン制御信号を「有効」にする（ステップＳ２）。これにより、プレビュー画像にオンスクリーン情報が表示されるようになる。
そして、ＣＰＵ１１は、本画像／加算画像切り換え信号を本撮像画像に設定する（ステップＳ３）。
【００６６】
その後、ＣＰＵ１１は、連写合成信号に基づいて、連写合成中であるか否かを判定する（ステップＳ４）。ここで、初期状態では、連写合成信号は「０」であるので、ＣＰＵ１１は、連写合成中ではないと判定する（ステップＳ４；ＮＯ）。
続けて、ユーザによりシャッター６が押下操作されているか否かを判定する（ステップＳ５）。ここで、ユーザによりシャッター６が押下操作されていない場合（ステップＳ５；ＮＯ）、ＣＰＵ１１は、イメージセンサ２により撮像されている画像を表示装置４に表示させる制御を行う。
具体的には、ＣＰＵ１１は、画像処理装置５のための画像リサイズ信号をプレビューの縮小画像サイズに設定し（ステップＳ６）、続けて、イメージセンサ２を制御して、プレビュー用の露光時間の短い高速フレーム（デジタル画像データ）を生成して（ステップＳ７）、当該プレビュー画像を入力画像信号として画像処理装置５に出力する（ステップＳ８）。
【００６７】
画像処理装置５は、ＣＰＵ１１の制御下にて、プレビュー画像の現像処理を行う（ステップＳ９）。このとき、画像処理装置５は、オンスクリーン制御信号が「有効」になっているので、オンスクリーン回路５ｓにて画像加算に必要な画像フレームの枚数である合成必要枚数及び画像加算（連写撮像）した枚数である加算枚数を現像処理後のプレビュー画像に上書きして出力する。
そして、ＣＰＵ１１は、表示装置４を制御して、メモリ３のプレビュー表示領域を読み出して、必要枚数及び加算枚数がオンスクリーン表示されたプレビュー画像を表示装置４に表示させる（ステップＳ１０；図４（ａ）参照）。
これにより、ユーザは、現在撮像を行おうとしている被写体の明るさに応じて連写合成する枚数を表示装置４で認識することができる。
【００６８】
そして、ＣＰＵ１１は、ユーザによるモードキー７の操作の有無を判定して（ステップＳ１１）、モードキー７が操作されていないと判定されると、ステップＳ４に移行して、それ以降の処理の実行を制御する。
【００６９】
その後、ユーザによりシャッター６が押下操作されると（ステップＳ５；ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、連写合成信号を「１」にして、連写合成中の状態に設定する（ステップＳ１２）。
続けて、ＣＰＵ１１は、画像処理装置５の参照画像取り込み信号を参照画像記憶部５ａに出力する（ステップＳ１３）。
【００７０】
次に、ＣＰＵ１１は、画像加算信号を生成して、加算枚数カウンタ５ｌに出力する（ステップＳ１４）。
ここで、連写合成信号は「１」となっていることから、当該信号は反転回路５ｋにて「０」に反転されて加算枚数カウンタ５ｌのクリア信号端子に入力されるので、カウンタ値のクリア制御は解除されている。従って、加算枚数カウンタ５ｌは、画像加算信号の入力によりカウンタ値を「＋１」することで、加算枚数が「１」となる。そして、加算枚数カウンタ５ｌは、加算枚数信号を比較器５ｒに出力する。
【００７１】
その後、ＣＰＵ１１は、画像の本撮像処理を実行する（ステップＳ１５）。
この本撮像処理にあっては、先ず、ＣＰＵ１１は、画像リサイズ信号を本撮像画像サイズ（例えば、最大画像サイズ等）に設定する。続けて、ＣＰＵ１１は、イメージセンサ２を制御して、本撮像用の高解像度のデジタル画像データを生成する。
そして、ＣＰＵ１１は、生成された画像データを入力画像信号として画像処理装置５に出力する（ステップＳ１６）。
その後、ステップＳ９に移行して、画像処理装置５は、ＣＰＵ１１の制御下にて、本撮像画像の現像処理を実行した後、表示装置４は、ＣＰＵ１１の制御下にて、必要枚数及び加算枚数がオンスクリーン表示された本撮影画像を表示する（ステップＳ１０）。
【００７２】
そして、モードキー７が操作されていない場合（ステップＳ１１；ＮＯ）、ステップＳ４に移行することとなるが、連写合成信号は「１」となっているので、ＣＰＵ１１は、連写合成中であると判定する（ステップＳ４；ＹＥＳ）。
続けて、ＣＰＵ１１は、ユーザによりシャッター６が押下操作されているか否かを判定する（ステップＳ１７）。ここで、ユーザによりシャッター６が押下操作されている場合（ステップＳ１７；ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、参照画像取り込み信号の出力を解除する（ステップＳ１８。これにより、２枚目以降の画像は参照画像記憶部５ａに記憶されることはなくなって、１枚目の画像が保存された状態が維持される。
【００７３】
その後、ステップＳ１４に移行して、ＣＰＵ１１は、画像加算信号を生成して、撮像枚数を「＋１」してから、本画像撮像を行って、当該画像を画像処理装置５に読み込む処理の実行を制御する（ステップＳ１５〜ステップＳ１６）。
【００７４】
画像処理装置５にあっては、本画像が読み込まれる毎に、当該本画像と一枚目の画像との動き量を動き検出部５ｂにて検出して、その動き補正量に応じて動き補正部５ｃで補正を行って、その補正画像を加算画像記憶部５ｆに記憶されている画像と加算する。これにより、２枚目以降の画像を、動き量に応じて合成する位置を補正しながら重ねることができるので、手持ちで撮像して手ぶれが生じた場合であっても、ぶれのない画像が加算されて画像合成される。
【００７５】
その後、ステップＳ９に移行して、画像処理装置５は、ＣＰＵ１１の制御下にて、本撮像画像の現像処理を実行した後、表示装置４は、ＣＰＵ１１の制御下にて、必要枚数及び加算枚数がオンスクリーン表示された本撮影画像を表示する（ステップＳ１０）。
【００７６】
上記の動作は、ユーザによりシャッター６が押下操作されている限り（ステップＳ１７；ＹＥＳ）、繰り返し実行されるようになっている。
即ち、画像明るさ調整処理の実行により、画像フレームが順次加算されることで次第に明るくなっていく加算画像を合成する（図４（ａ）〜図７（ｂ）参照）。そして、画像明るさ調整処理後のノイズ軽減処理の実行により、画像フレームが必要枚数以上さらに加算されることでランダムノイズＮが次第に軽減された鮮明な画像を合成する（図８（ａ）及び図８（ｂ）参照）。
加えて、色調調整処理の実行により、画像フレームの加算枚数に応じて加算画像の色調を調整することで、ユーザによる画像フレームの加算枚数の見極めを容易にして、シャッター６の押下操作の解除タイミングを分かり易くすることができる。
【００７７】
なお、画像明るさ調整処理の実行中に、画像加算された枚数が必要枚数以上となると、即ち、比較器５ｒによって、加算枚数カウンタ５ｌから出力された加算枚数信号と、現像パラメータ計算部５ｍから出力された必要枚数信号の値が比較され、加算枚数が必要枚数以上となった場合、比較器５ｒは、加算枚数超過信号をＣＰＵ１１に出力する。
すると、ＣＰＵ１１は、オンスクリーン回路５ｓを制御して、加算枚数及び必要枚数のオンスクリーン表示を解除する（図８（ａ）参照）。
【００７８】
ステップＳ１７にて、シャッター６の押下操作が解除されると（ステップＳ１７；ＮＯ）、ＣＰＵ１１は、画像リサイズを撮像画像の画像サイズに変更した後（ステップＳ１９）、画像処理装置５を制御して、画像加算部５ｄに記憶されている加算画像を読み出して、当該画像の現像処理を行う（ステップＳ２０）。具体的には、読み出された加算画像は、選択回路５ｇを経由して画像リサイズ部５ｈ及び画像輝度情報検出部５ｉに出力される。画像リサイズ部５ｈは、撮像画像をそのままのサイズで輝度調整部５ｐに出力し、当該輝度調整部５ｐは、画像の明るさを調整して画像圧縮部５ｔに出力する。
【００７９】
そして、画像処理装置５は、画像圧縮部５ｔに画像圧縮処理を行わせて、圧縮された画像信号をメモリ３の出力画像領域に出力する（ステップＳ２１）。
その後、ＣＰＵ１１は、圧縮された画像データをメモリ３から読み出して、外部記憶ＩＦ装置９に出力して、メモリカードＭに記憶させる（ステップＳ２２）。
【００８０】
そして、ＣＰＵ１１は、連写合成信号「１」の生成を解除して、連写撮像処理を終了する（ステップＳ２３）。
【００８１】
以上のように、実施形態１のデジタルカメラ１００によれば、画像フレームが所定枚数加算された途中加算画像を表示することができるので、現像される画像は目標とする明るさに到達するまでは暗いものとなって、ユーザはプレビュー画像で画像の明るさを確認しながら、明るくなるまで待機することができる。特に、色調調整処理の実行により、画像フレームの加算枚数に応じて加算画像の色調を調整することで、ユーザによる画像フレームの加算枚数の見極めをより容易にして、シャッター６の押下操作の解除タイミングを分かり易くすることができる。
このように、デジタルカメラ１００により合成される加算画像の明るさが適正に調整される様子をユーザは知ることができる。従って、ユーザは撮影中に今どのような状態にあるのかを知ることができ、ユーザにとって使い勝手の良いデジタルカメラ１００を提供することができる。
【００８２】
また、プレビュー画像の撮像段階にて取得した被写体の画像の明るさに基づいて、連写撮像処理における画像フレームの合成必要枚数を算出して、画像明るさ調整処理にて合成必要枚数の画像フレームを合成して、加算画像の明るさを適正に調整することができる。従って、従来のように被写体の撮像条件の変動による合成必要枚数不足を回避するために常に多めに撮像しなければならないといった問題を解消することができる。
さらに、連写撮像処理にてユーザがカメラを長時間ぶれないように保持する際に、表示装置４に画像フレームの合成必要枚数及び加算枚数をオンスクリーン表示してユーザに報知することができる。
【００８３】
また、画像明るさ調整処理後に、ノイズ軽減処理を行うことにより、加算画像のＳ／Ｎ値をより改善していくことができる。これにより、ランダムノイズＮが軽減された鮮明な画像、特に、背景に比べて明るい人物部分のＳ／Ｎ値が改善された画像を合成することができる。
【００８４】
なお、上記実施形態１では、被写体を撮像した画像（入力画像）の明るさに基づいて、画像加算部５ｄにより生成される加算画像が通常の一枚撮像モード（撮像方法）にて撮像された画像と略同等の明るさを有するために必要な画像フレームの合成必要数を予め算出するようにしたが、これに限られるものではなく、必ずしも画像フレームの合成必要数を予め算出する必要はない。即ち、加算画像が生成される毎に、その明るさを通常の一枚撮像モードにて撮像された画像の明るさと比較して略同等になったかどうかを判定することにより、比較器５ｒによる「必要枚数に達したかどうか」の判定に換えるようにしても良い。
【００８５】
また、加算枚数が必要枚数以上となった場合、加算枚数及び必要枚数のオンスクリーン表示を解除するようにしたが、これに限られるものではなく、例えば、比較器５ｒから出力された画像枚数超過信号が画像処理装置５のオンスクリーン回路５ｓの色制御端子に入力されると、加算枚数等の表示色を変更するようにしても良い。
【００８６】
［実施形態２］
以下に、実施形態２のデジタルカメラについて図１０〜図１２を参照して説明する。
ここで、図１０は、本発明を適用した実施形態２のデジタルカメラに備わるメモリの要部構成を示すブロック図である。
実施形態２のデジタルカメラは、画像処理装置５により所定の枚数の画像フレームが加算される毎に、当該加算の結果生成された加算画像を表示装置４に表示させるようになっている。
なお、実施形態２のデジタルカメラは、所定枚数の画像フレームが加算される毎に、当該加算の結果生成された加算画像を表示する以外の点では、実施形態１におけるものと略同様であり、その詳細な説明については省略するものとする。
【００８７】
即ち、デジタルカメラのメモリ１０３は、例えば、図１０に示すように、一時記憶用の一時メモリ３１の他に、画像フレームが加算される毎に生成される加算画像を上書きして記憶する合成メモリ３２と、所定枚数の画像フレームが加算されることで生成された加算結果の表示用の画像を記憶する結果表示用メモリ３３とを備えている。
この結果表示用メモリ３３は、具体的には、画像記憶手段として、画像明るさ調整処理にて、画像加算部５ｄにより所定数（例えば、５枚）の画像フレームが加算される毎に生成される加算画像を記憶するようになっている。
【００８８】
そして、表示装置（画像表示手段）４に、画像フレームの加算枚数に応じて結果表示用メモリ３３に記憶され当該結果表示用メモリ３３から読み出された加算画像を表示するようになっている。
これにより、例えば、図１１に示すように、表示装置４には、１枚目の画像を撮像した段階では１枚目の画像が表示され、画像フレームが５枚加算されると、当該５枚加算の画像が表示され、さらに５枚加算されると、当該１０枚加算の画像が表示されるといったように、加算枚数が合成必要枚数（例えば、２０枚）に到達するまで、所定枚数の画像フレームが加算された加算画像が段階的に表示されるようになっている。
なお、図１１中、実線は加算枚数を表し、破線は表示画像を表している。
【００８９】
次に、連写撮像処理について、図１３を参照して詳細に説明する。
ここで、図１３は、連射撮像処理にかかる動作の一例を示すフローチャートである。
【００９０】
電源投入後、ユーザによるモードキー７の所定操作に基づいて連写撮像モードが選択指示されると、ＣＰＵ１１は、光学レンズ装置１、イメージセンサ２、画像処理装置５、表示装置４等を初期状態に設定する（ステップＳ１０１）。
その後、ユーザによりシャッター６が押下操作されると、ＣＰＵ１１は、当該デジタルカメラの各部を制御して、被写体の連写撮像を開始する（ステップＳ１０２）。
【００９１】
そして、この被写体の撮像にて、光学レンズ装置１及びイメージセンサ２等を用いて取得した画像データは、先ず、ＣＰＵ１１の制御下にて、メモリ１０３の一時メモリ３１に転送されて記憶される（ステップＳ１０３）。
その後、ＣＰＵ１１は、一時メモリ３１から画像データを取得して、画像処理装置５に転送する（ステップＳ１０４）。
【００９２】
画像処理装置５は、入力された画像データと合成メモリ３２の加算画像に係るデータを加算して加算画像を生成した後、合成メモリ３２に上書きして記憶する（ステップＳ１０５）。なお、ステップＳ１０４にて、画像処理装置５に転送されてくる画像データが一枚目の画像フレームに係るものの場合、合成メモリ３２に記憶されている画像データは存在しないので、当該一枚目の画像フレームのデータが合成メモリ３２に記憶されることとなる。
【００９３】
続けて、所定のカウンタ（図示略）にて加算枚数（カウンタ値）が「＋１」されると（ステップＳ１０６）、ＣＰＵ１１は、加算枚数が所定の枚数（例えば、５枚等）に到達したか否かを判定する（ステップＳ１０７）。
ここで、加算枚数が所定の枚数に達していないと判定されると（ステップＳ１０７；ＮＯ）、ＣＰＵ１１は、ユーザによるシャッター６の押下操作が解除されているか否かを判定する（ステップＳ１０８）。
ユーザによるシャッター６の押下操作が解除されていない場合、即ち、未だ、シャッター６が押下操作されている場合には、ステップＳ１０３に移行して、ＣＰＵ１１は、それ以降の処理の実行を制御する。
【００９４】
一方、画像フレームの加算が繰り返し行われて、ステップＳ１０７にて、加算枚数が所定の枚数に達したと判定されると（ステップＳ１０７；ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、合成メモリ３２に記憶されている加算画像の画像データを読み出して、表示装置４に表示させるための加工処理を行った後、当該加工後の画像データを結果表示用メモリ３３に転送して記憶させる（ステップＳ１０９）。
また、ＣＰＵ１１は、加工後の画像データを表示装置４に転送して、所定の枚数の画像フレームが加算された加算枚数を表示させる（ステップＳ１１０）。
【００９５】
続けて、ＣＰＵ１１は、カウンタのカウンタ値をリセットして、ステップＳ１０８に移行する。
ステップＳ１０８にて、ユーザによるシャッター６の押下操作が解除されていると判定されると（ステップＳ１０８；ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、連写撮像処理を終了して、結果表示用メモリ３３内の加算画像の画像データをメモリカードＭに転送して記憶させる（ステップＳ１１２）。
【００９６】
以上のように、実施形態２のデジタルカメラによれば、加算画像が記憶される合成メモリ３２とは別に、結果表示用メモリ３３を設けて、当該結果表示用メモリ３３に記憶される加算画像を所定枚数の画像フレームが加算される毎に更新するようにしたので、画像表示のための現像処理に係る画像処理装置５の負担を軽減することができる。
さらに、ユーザによりシャッター６が押下操作されている間、連写撮像処理を実行する構成のものであっても、順次画像フレームが加算される画像とは異なり、結果表示用メモリ３３内に保持された加算画像が表示されることで、ユーザは、加算画像を確認しながら撮像することができ、ユーザにとって適正な明るさの加算画像が表示されてからシャッター６の押下操作を解除するまでのタイムラグの発生を防止して、露光時間オーバーの画像の記憶を防止することができる。
【００９７】
なお、上記実施形態１及び実施形態２では、撮像結果をメモリカードＭに転送して記憶するようにしたが、これに限られるものではなく、例えば、メモリ１０３等の内部記憶装置に保存用メモリを設け、このメモリに記憶するような構成としても良い。
【００９８】
また、結果表示用メモリ３３に記憶される加算画像の画像フレームの加算枚数は、ユーザによって手作業で変更可能としても良いし、明るさや露光時間に応じて自動的に変更するような構成としても良い。
【００９９】
［実施形態３］
以下に、実施形態３のデジタルカメラについて説明する。
実施形態３のデジタルカメラは、ユーザによりシャッター６の一押下操作に基づいて、画像明るさ調整処理を実行して、画像加算部５ｄにより必要枚数の画像フレームを加算（合成）して、その加算した画像と、必要枚数及び撮像枚数を表示装置４にオンスクリーン表示するようになっている。
【０１００】
即ち、ＣＰＵ１１は、連写撮像モードにて、ユーザによるシャッター６の一押下操作に基づいて、光学レンズ装置１及びイメージセンサ２等を制御して、被写体の連続した撮像動作の実行を制御するようになっている。つまり、ユーザによりシャッター６が一度押下操作されれば、その後押下されていない場合であっても、必要枚数までは連写撮像されて画像フレームが加算される。
このとき、画像処理装置５は、画像加算部５ｄにより合成必要枚数の画像フレームを加算して合成画像を生成する画像明るさ調整処理を実行するようになっている。具体的には、連写撮像処理にて、画像処理装置５の比較器５ｒにより加算枚数が必要枚数以上となったと判定されるまで、画像明るさ調整処理を実行するようになっている。
【０１０１】
また、現像パラメータ計算部５ｍは、例えば、画像輝度情報検出部５ｉから出力され入力された画像輝度情報に基づいて、ヒストグラムの平均値から出力画像の明るさが一枚撮像処理にて撮像される画像と略同程度の所定の明るさとなるようにゲイン調整を行うようになっている。具体的には、現像パラメータ計算部５ｍは、ヒストグラムの平均値が低い場合には入力画像が暗いので明るくするように輝度ゲインを高くする一方で、平均値が高い場合には入力画像が明るいので暗くするように輝度ゲインを低くするようになっている。
これにより、加算枚数に応じて加算画像の明るさを調整するのではなく、プレビュー表示や本撮像画像の一枚目の画像フレームを取得することで、表示装置４に画像加算後に想定される程度の明るさの加算画像を表示することができる。
【０１０２】
次に、連写撮像処理について、図１３を参照して詳細に説明する。
ここで、図１３は、実施形態３のデジタルカメラによる連写撮像処理に係る動作の一例を示すフローチャートである。
【０１０３】
先ず、ＣＰＵ１１の制御下にて、実施形態１と同様にして、プレビュー画像の撮像が行われ、画像処理装置５に出力されると（ステップＳ１〜ステップＳ８）、画像処理装置５は、ＣＰＵ１１の制御下にて、プレビュー画像の現像処理を行う（ステップＳ２０９）。
この現像処理にて、画像処理装置５の輝度調整部５ｐは、現像パラメータ計算部５ｍから出力され入力された輝度調整パラメータに基づいて、出力画像の明るさが一枚撮像処理にて撮像される画像と略同程度の所定の明るさとなるようにゲイン調整を行うようになっている。
【０１０４】
そして、ＣＰＵ１１の制御下にて、表示装置４に必要枚数及び加算枚数がオンスクリーン表示されたプレビュー画像が表示された後（ステップＳ１０）、ユーザによりシャッター６が押下操作されて本画像が撮像されると（ステップＳ１１〜ステップＳ１５）、ＣＰＵ１１は、比較器５ｒから出力され入力される加算枚数超過信号の有無を判定する（ステップＳ２１６）。
ここで、加算枚数超過信号が入力されていないと判定すると（ステップＳ２１６；ＮＯ）、ステップＳ１６に移行して、ＣＰＵ１１は、それ以降の処理の実行を制御する。
【０１０５】
一方、２枚目以降の画像フレームの連写合成が開始され、参照画像取り込み信号の出力が解除された後（ステップＳ１８）、ステップＳ２１６にて、加算枚数超過信号がＣＰＵ１１に入力されたと判定されると（ステップＳ２１６；ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、画像リサイズを本画像の画像サイズに設定した後、生成された画像データを入力画像信号として画像処理装置５に出力する（ステップＳ１９及びステップＳ２２０）。
続けて、ステップＳ２０に移行して、ＣＰＵ１１は、それ以降の処理の実行を制御する。
【０１０６】
以上のように、実施形態３のデジタルカメラによれば、ユーザによってシャッター６が一度押下操作されれば、その後押下されていない場合であっても、必要枚数までは連写撮像されて画像フレームが加算された加算画像を得ることができるので、ユーザにとってより使い勝手の良いデジタルカメラを提供することができる。例えば、三脚等を利用して所定位置にデジタルカメラを設置して行う場合等のように、手ぶれの発生がほとんどあり得ない撮像状況等にてより有用となる。
【０１０７】
＜変形例１＞
また、上記実施形態１〜３にあっては、表示装置４に明るさの達成比Ｌｋのプログレスバーをオンスクリーン表示するようにしたが、当該プログレスバーを表示するか否かは適宜変更することができる。
即ち、変形例１のデジタルカメラによれば、例えば、図１４に示すように、表示装置４は、その表示画面の右下隅部に、合成必要枚数を分母とし、順次増加する加算枚数を分子とするような態様で表示するようになっている。
【０１０８】
＜変形例２＞
また、上記実施形態１〜３にあっては、画像明るさ調整処理に加えて、ノイズ軽減処理及び色調調整処理を実行するようにしたが、これらノイズ軽減処理及び色調調整処理を実行するか否かは適宜変更することができる。
即ち、変形例２のデジタルカメラは、例えば、図１５に示すように、必要な明るさ固定数値記憶部５ｏ及びトーン補正部５ｑを備えずに、画像明るさ調整処理のみを実行して画像フレームの加算して加算画像を生成するようになっている。
これにより、例えば、図１６（ａ）〜図１６（ｃ）に示すように、必要枚数（例えば、７枚）の画像フレームの加算が完了した時点の画像が加算画像としてメモリカードＭに記憶されることとなる。
【０１０９】
なお、図示は省略するが、少なくとも画像明るさ調整処理を実行するデジタルカメラであれば、画像明るさ調整処理とノイズ軽減処理を実行したり、画像明るさ調整処理と色調調整処理を実行するものであっても良い。
【０１１０】
また、本発明は、上記実施形態１〜３に限定されることなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において、種々の改良並びに設計の変更を行っても良い。
【図面の簡単な説明】
【０１１１】
【図１】本発明を適用した実施形態１のデジタルカメラの概略構成を示すブロック図である。
【図２】図１のデジタルカメラに備わる画像処理装置の要部構成を示すブロック図である。
【図３】図２の画像処理装置による色調調整処理に係るトーンカーブを模式的に示す図である。
【図４】図２の画像処理装置による画像明るさ調整処理に係る画像を模式的に示す図である。
【図５】図２の画像処理装置による画像明るさ調整処理に係る画像を模式的に示す図である。
【図６】図２の画像処理装置による画像明るさ調整処理に係る画像を模式的に示す図である。
【図７】図２の画像処理装置による画像明るさ調整処理に係る画像を模式的に示す図である。
【図８】図２の画像処理装置によるノイズ軽減処理に係る画像を模式的に示す図である。
【図９】図１のデジタルカメラによる連写撮像処理に係る動作の一例を示すフローチャートである。
【図１０】本発明を適用した実施形態２のデジタルカメラに備わるメモリの要部構成を示すブロック図である。
【図１１】図１１のデジタルカメラによる連写撮像処理に係る画像フレームの加算枚数と、加算画像の表示時間との対応関係を模式的に示す図である。
【図１２】図１０のデジタルカメラによる連写撮像処理に係る動作の一例を示すフローチャートである。
【図１３】本発明を適用した実施形態３のデジタルカメラによる連写撮像処理に係る動作の一例を示すフローチャートである。
【図１４】変形例１のデジタルカメラによる連写撮像処理に係る画像を模式的に示す図である。
【図１５】変形例２のデジタルカメラに備わる画像処理装置の要部構成を示すブロック図である。
【図１６】図１５のデジタルカメラによる連写撮像処理に係る画像を模式的に示す図である。
【図１７】図１のデジタルカメラによる加算枚数と出力画像の明るさとの対応関係を示す図である。
【図１８】図１のデジタルカメラによる画像明るさ調整処理に係る輝度調整パラメータと加算枚数の対応関係の一例を示す図である。
【図１９】図１のデジタルカメラによる画像明るさ調整処理に係る輝度調整パラメータと加算枚数の対応関係の一例を示す図である。
【図２０】図１のデジタルカメラによる画像明るさ調整処理に係る輝度調整パラメータと加算枚数の対応関係の一例を示す図である。
【図２１】図１のデジタルカメラによる色調調整処理に係るトーン補正パラメータと加算枚数の対応関係の一例を示す図である。
【符号の説明】
【０１１２】
１００  デジタルカメラ（撮像装置）
２      イメージセンサ（連続撮像手段）
４      表示装置（数表示手段、途中画像表示手段、画像表示手段）
５      画像処理装置（画像明るさ調整手段、ノイズ軽減処理）
５ｄ    画像加算部（画像合成手段）
５ｌ    加算枚数カウンタ（合成数計測手段）
５ｍ    現像パラメータ計算部（合成必要数算出手段）
５ｑ    トーン補正部（色調調整手段）
６      シャッター（撮像操作入力部）
３３    結果表示用メモリ（画像記憶手段）
【図１】
2008066978.tif 000010
【図２】
2008066978.tif 000011
【図３】
2008066978.tif 000012
【図４】
2008066978.tif 000013
【図５】
2008066978.tif 000014
【図６】
2008066978.tif 000015
【図７】
2008066978.tif 000016
【図８】
2008066978.tif 000017
【図９】
2008066978.tif 000018
【図１０】
2008066978.tif 000019
【図１１】
2008066978.tif 000020
【図１２】
2008066978.tif 000021
【図１３】
2008066978.tif 000022
【図１４】
2008066978.tif 000023
【図１５】
2008066978.tif 000024
【図１６】
2008066978.tif 000025
【図１７】
2008066978.tif 000026
【図１８】
2008066978.tif 000027
【図１９】
2008066978.tif 000028
【図２０】
2008066978.tif 000029
【図２１】
2008066978.tif 000030
【手続補正書】
【提出日】平成19年8月15日(2007.8.15)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００９４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００９４】
一方、画像フレームの加算が繰り返し行われて、ステップＳ１０７にて、加算枚数が所定の枚数に達したと判定されると（ステップＳ１０７；ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、合成メモリ３２に記憶されている加算画像の画像データを読み出して、表示装置４に表示させるための加工処理を行った後、当該加工後の画像データを結果表示用メモリ３３に転送して記憶させる（ステップＳ１０９）。
また、ＣＰＵ１１は、加工後の画像データを表示装置４に転送して、所定の枚数の画像フレームが加算された合成結果を表示させる（ステップＳ１１０）。