(57)【要約】【課題】一括にオスコネクタを嵌合解除する場合と個別にオスコネクタを嵌合解除する場合の両方の場合に対応できる多連装コネクタを提供する。【解決手段】複数のオスコネクタ３０と、複数のオスコネクタ嵌合室１３を有するメスコネクタ１０と、ヒンジ２１を介してメスコネクタ１０のハウジング１１に連結された可動ロック部材２０とからなる。可動ロック部材２０は、ハウジングの上壁１２Ａに平行な定位置にセットされることで、自身に設けたロック凸部２３を切欠１４を通して、オスコネクタ３０のロックアーム３２の係合凸部３３と係合させる。その状態でロックアームの解除操作により、個別にオスコネクタを嵌合解除できる。可動ロック部材２０を定位置から垂直上方の退避位置に回動させると、全ロックアーム３２の係合が外れ、オスコネクタを一括して嵌合解除できる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のオスコネクタと、これらオスコネクタを嵌合するための横一列に並んだ複数のオスコネクタ嵌合室を有するメスコネクタと、前記オスコネクタの天板部に設けられた可撓性のロックアームと、前記複数のオスコネクタ嵌合室に亘る長さを有すると共に、前記ロックアームの係合凸部と係合し得るロック凸部を有し、定位置にセットされることで、前記ロック凸部を前記ロックアームの係合凸部と係合し得る位置に保持し、定位置から離脱させられることで、前記ロック凸部と前記ロックアームの係合凸部との係合を解除する可動ロック部材と、該可動ロック部材を定位置に保持固定するための可動ロック部材固定手段と、を具備し、
前記可動ロック部材を定位置に保持固定したとき、該可動ロック部材のロック凸部に対して前記ロックアームを弾性係合可能としたことを特徴とする多連装コネクタ。
【請求項２】
請求項１に記載の多連装コネクタであって、
前記可動ロック部材が、前記メスコネクタのハウジングにヒンジを介して一体に連結されており、当該ヒンジを支点にして、前記定位置と、該定位置から離間した退避位置との間で回動自在とされていることを特徴とする多連装コネクタ。
【請求項３】
請求項２に記載の多連装コネクタであって、
前記各オスコネクタ嵌合室の上壁に、前記オスコネクタが嵌合される方向の前端から後方に向かって切欠が設けられており、その切欠内で移動できるように前記ロックアームの係合凸部が設けられ、また、前記可動ロック部材が、短手方向の後端縁を前記ヒンジでメスコネクタのハウジングに連結した長方形の板状体で構成され、前記可動ロック部材を定位置に回動させたとき、前記切欠を通して、前記ロック凸部を前記ロックアームの係合凸部と係合し得る位置に挿入可能としたことを特徴とする多連装コネクタ。
【請求項４】
請求項３に記載の多連装コネクタであって、
前記可動ロック部材が、短手方向の一端縁を前記ヒンジでメスコネクタのハウジングに連結した長方形の板状体で構成され、その長手方向の両端に、前記可動ロック部材固定手段の一方の要素である係合部が設けられ、前記メスコネクタのハウジングに、前記可動ロック部材固定手段の他方の要素として、前記係合部と係合する被係合部が設けられ、前記係合部と被係合部の係合により、定位置にセットされた可動ロック部材の上下方向の動きと前後方向の動きが規制されることを特徴とする多連装コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、１つのメスコネクタのハウジングに複数のオスコネクタ嵌合室が設けられ、各オスコネクタ嵌合室にそれぞれオスコネクタを嵌合できるように構成された多連装コネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種の、複数のオスコネクタを１つのメスコネクタハウジングに嵌合できるように構成した多連装コネクタの従来例として、特許文献１に記載のものが知られている。この特許文献１に記載されたコネクタでは、メスコネクタのハウジングに装備したスライダの移動により、メスコネクタとオスコネクタの嵌合状態を維持するようにし、メスコネクタとオスコネクタの嵌合を取り外す場合には、スライダを操作してオスコネクタのロックを解除するようになっている。
【特許文献１】特開平９−２５１８７５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、前記特許文献１に記載の多連装コネクタの場合、メンテナンスの際などに、オスコネクタを個別に嵌合解除したい場合に、スライダを操作すると、複数のオスコネクタのロックが一斉に外れてしまい、意図しないコネクタも嵌合解除されてしまうという問題があった。
【０００４】
本発明は、上記事情を考慮し、一括にオスコネクタを嵌合解除する場合と、個別にオスコネクタを嵌合解除する場合の両方の場合に対応できるようにした多連装コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１の複数のオスコネクタと、これらオスコネクタを嵌合するための横一列に並んだ複数のオスコネクタ嵌合室を有するメスコネクタと、前記オスコネクタの天板部に設けられた可撓性のロックアームと、前記複数のオスコネクタ嵌合室に亘る長さを有すると共に、前記ロックアームの係合凸部と係合し得るロック凸部を有し、定位置にセットされることで、前記ロック凸部を前記ロックアームの係合凸部と係合し得る位置に保持し、定位置から離脱させられることで、前記ロック凸部と前記ロックアームの係合凸部との係合を解除する可動ロック部材と、該可動ロック部材を定位置に保持固定するための可動ロック部材固定手段と、を具備し、前記可動ロック部材を定位置に保持固定したとき、該可動ロック部材のロック凸部に対して前記ロックアームを弾性係合可能としたことを特徴とする。
【０００６】
請求項２の発明は、請求項１に記載の多連装コネクタであって、前記可動ロック部材が、前記メスコネクタのハウジングにヒンジを介して一体に連結されており、当該ヒンジを支点にして、前記定位置と、該定位置から離間した退避位置との間で回動自在とされていることを特徴とする。
【０００７】
請求項３の発明は、請求項２に記載の多連装コネクタであって、前記各オスコネクタ嵌合室の上壁に、前記オスコネクタが嵌合される方向の前端から後方に向かって切欠が設けられており、その切欠内で移動できるように前記ロックアームの係合凸部が設けられ、また、前記可動ロック部材が、短手方向の後端縁を前記ヒンジでメスコネクタのハウジングに連結した長方形の板状体で構成され、前記可動ロック部材を定位置に回動させたとき、前記切欠を通して、前記ロック凸部を前記ロックアームの係合凸部と係合し得る位置に挿入可能としたことを特徴とする。
【０００８】
請求項４の発明は、請求項３に記載の多連装コネクタであって、前記可動ロック部材が、短手方向の一端縁を前記ヒンジでメスコネクタのハウジングに連結した長方形の板状体で構成され、その長手方向の両端に、前記可動ロック部材固定手段の一方の要素である係合部が設けられ、前記メスコネクタのハウジングに、前記可動ロック部材固定手段の他方の要素として、前記係合部と係合する被係合部が設けられ、前記係合部と被係合部の係合により、定位置にセットされた可動ロック部材の上下方向の動きと前後方向の動きが規制されることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１の発明によれば、可動ロック部材を定位置に保持固定した状態で、オスコネクタをメスコネクタに嵌合させることにより、ロックアームを撓ませて、ロックアームの係合凸部と可動ロック部材のロック凸部を係合させことができ、それにより、オスコネクタを抜け止めロックすることができる。また、全部のオスコネクタを適正位置まで嵌合させた状態で、可動ロック部材を定位置にセットして保持固定することによっても、ロックアームの係合凸部とロック凸部を係合させることができる。その場合は、ロックアームを撓ませながらオスコネクタを嵌合させる必要はない。
【００１０】
このような状態では、各ロックアームを解除位置に撓ませることによって、個別に係合凸部とロック凸部の係合を外すことができる。従って、その状態でオスコネクタの嵌合を個別に解除することができる。
【００１１】
また、一括して全部のオスコネクタの嵌合を解除する場合は、可動ロック部材を定位置から離脱させる。そうすると、可動ロック部材の離脱動作に伴ってロック凸部がロック位置から離脱することになり、それにより全ロックアームの係合凸部の係合が解放されるので、そのままオスコネクタを一括して嵌合解除することができる。
【００１２】
その結果、例えばメンテナンス時には、個別にオスコネクタを取り外せることによって、メンテナンスの作業性を向上することができ、一方、車両の解体に伴うワイヤーハーネスの解体時には、一括してオスコネクタを取り外せることによって、解体作業性を向上することができる。
【００１３】
この場合の可動ロック部材は、メスコネクタのハウジングにヒンジ等を介して一体に連結して設けておいてもよいが、メスコネクタのハウジングと別体に用意しておいてもよい。別体に用意しておいても特に問題がない理由は、一括解除のために一旦可動ロック部材を離脱させた場合、再度に装着する可能性が少ないからである。
【００１４】
但し、製造上は、一体に連結した形で成形できる方が有利であるし、部品管理もしやすくなる。また、メンテナンスの際なども、個別にオスコネクタを嵌合解除するという要請以外に、全数を一括して嵌合解除するという要請がある場合には、再度可動ロック部材を装着する可能性があるので、一体に連結しておいた方が有利と言える。
【００１５】
請求項２の発明によれば、可動ロック部材をヒンジでメスコネクタのハウジングに一体に連結してあり、定位置と退避位置との間で回動できるようにしてあるので、定位置にセットするのも、定位置から離脱させるのも簡単に行える。特に離脱させた場合にも、可動ロック部材がメスコネクタハウジングに連結されているので、紛失の心配がなく管理しやすい。また、定位置にセットする前の段階でも同様である。また、可動ロック部材を定位置から回動操作するだけで、全部のオスコネクタの嵌合を解除できるので、操作が楽に行える。
【００１６】
請求項３の発明によれば、オスコネクタ嵌合室の上壁に設けた切欠を通して、可動ロック部材のロック凸部とロックアームの係合凸部を係合させるようにしているので、切欠以外の上壁部分でオスコネクタを上から確実に支持することができ、ガタツキを押さえる効果を発揮できる。また、切欠の内側縁によってロック凸部と係合凸部の位置を規制できるので、係合面同士の位置合わせが正確に行われることになり、ロックの確実化を図ることができる。また、ロックアームの係合凸部が切欠内で移動できるようにしてあるので、狭隘スペースの有効利用により、ロックアーム周辺の無駄スペースを省くことができ、コネクタのコンパクト化に貢献可能となる。
【００１７】
更に、可動ロック部材を長方形の板状体で構成し、短手方向の後端縁をヒンジでメスコネクタのハウジングに連結しているので、オスコネクタに引き抜き力がかかって、その力がロックアームの係合凸部とロック凸部を介して可動ロック部材に伝達されてきた場合にも、ヒンジに発生する引っ張り応力によって、その力に幾らかでも対抗することができる。つまり、ヒンジの引っ張り応力が、僅かではあるが、ロック凸部、係合凸部、ロックアームを介してオスコネクタに伝達されることになり、オスコネクタのガタツキ防止に寄与することとなる。
【００１８】
請求項４の発明によれば、可動ロック部材の長手方向の両端に設けた係合部をメスコネクタのハウジングに設けた被係合部に係合させることによって、可動ロック部材を上下方向および前後方向に規制することができ、複数のオスコネクタを可動ロック部材によって確実に保持固定することができる。また、可動ロック部材の係合部は長手方向の両端に設けてあるので、係合を取り外す場合にも外しやすい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の実施形態を図面を参照しながら説明する。
【００２０】
図１は実施形態のコネクタの分解斜視図、図２は嵌合状態のコネクタの外観斜視図、図３は図２の状態のときの断面図、図４は一括嵌合解除を行うときの状態を示す斜視図、図５は図４の状態のときの断面図である。
【００２１】
これらの図に示すように、この実施形態の多連装コネクタは、複数の合成樹脂製のオスコネクタ３０と、これらオスコネクタ３０を嵌合する合成樹脂製のメスコネクタ１０と、メスコネクタ１０のハウジング１１にヒンジ２１を介して回動自在に連結された合成樹脂製の可動ロック部材２０と、から構成されている。
【００２２】
メスコネクタ１０のハウジング１１は、相手コネクタに対する嵌合方向の前面に、横一列に並んだ複数のオスコネクタ嵌合室１３を有している。横一列に並んだ複数のオスコネクタ嵌合室１３は、上壁１２Ａと下壁１２Ｂと左右側壁１２Ｃ，１２Ｃとで囲まれた長方形状の空間を、複数の隔壁１２Ｄで仕切ることにより形成されており、各オスコネクタ嵌合室１３内には、ハウジング１１の後壁から端子が挿入固定されている（特に図示せず）。
【００２３】
各オスコネクタ３０のハウジング３１の天板部には、コネクタ嵌合方向の前方側の固定端で片持支持されることで、後方側に延びた自由端側が上下方向に撓み自在とされた可撓性のロックアーム３２が設けられている。そして、ロックアーム３２の自由端と固定端の間の上面部分に、ロック用の係合凸部３３が設けられている。また、自由端側の端末部には解除操作部３４が設けられ、その解除操作部３４を誤操作から保護するように、ハウジング３１の上部には保護枠３５が設けられている。
【００２４】
一方、各オスコネクタ嵌合室１３の上壁１２Ａには、オスコネクタ３０が嵌合される方向の前端（図１中の左端）から後方（図１中の右方）に向かって切欠１４が設けられており、その切欠１４内で移動できるようにロックアーム３２の係合凸部３３が設けられている。
【００２５】
また、可動ロック部材２０は、複数のオスコネクタ嵌合室１３に亘る長さを有した長方形状の板状体により構成され、短手方向の後端縁（相手コネクタとの嵌合方向の後端縁で、図１中の右端縁）がヒンジ２１を介してメスコネクタ１０のハウジング１１に一体的に連結されることにより、ヒンジ２１を支点にして、ハウジング１１の上壁１２Ａと平行な位置（図２に示す位置）から、垂直に起立した位置（図１に示す位置）まで回動できるように支持されている。この場合、ハウジング１１の上壁１２Ａと平行な位置が定位置であり、垂直に起立した位置が定位置から離間した退避位置である。
【００２６】
可動ロック部材２０は、各オスコネクタ３０のロックアーム３２の係合凸部３３と係合するためのロック凸部２３を有している。各ロック凸部２３は、各オスコネクタ嵌合室１３の上壁１２Ａの切欠１４に対応して設けられており、可動ロック部材２０を定位置に回動させたときに、切欠１４を通して、ロックアーム３２の係合凸部３３と係合し得る位置まで挿入される。
【００２７】
そして、可動ロック部材２０を定位置に保持固定したとき、可動ロック部材２０のロック凸部２３に対してロックアーム３２が弾性係合可能となり、可動ロック部材２０を定位置から退避位置に回動させることで、ロック凸部２３とロックアーム３２の係合凸部３３との係合を解除できるようになっている。
【００２８】
また、可動ロック部材２０の長手方向の両端には、可動ロック部材固定手段を構成する一方の要素である係合枠（係合部）２２が設けられ、メスコネクタ１０のハウジング１１には、可動ロック部材固定手段を構成する他方の要素として、係合枠２２と係合する係合突起（被係合部）１５が設けられている。これら係合枠２２と係合突起１５は、互いに係合した状態で、定位置にセットされた可動ロック部材２０の上下方向の動きと前後方向の動きを規制する構造となっている。
【００２９】
次に作用を説明する。
【００３０】
可動ロック部材２０を、図２、図３に示すように、定位置に保持固定した場合は、その状態で、オスコネクタ３０をメスコネクタ１０に嵌合させることにより、ロックアーム３２を撓ませて、ロックアーム３２の係合凸部３３と可動ロック部材２０のロック凸部２３を係合させことができ、それにより、オスコネクタ３０を抜け止めロックすることができる。
【００３１】
なお、全部のオスコネクタ３０を適正位置まで嵌合させた状態で、可動ロック部材２０を定位置にセットして保持固定することによっても、ロックアーム３２の係合凸部３３とロック凸部２３とを係合させることができる。その場合は、ロックアーム３２を撓ませながらオスコネクタ３０を嵌合させる必要はなくなる。
【００３２】
このような嵌合ロック状態において、個別にオスコネクタ３０を取り外す必要が生じた場合は、各ロックアーム３２を解除位置に撓ませることによって、個別に係合凸部３３とロック凸部２３の係合を外すことができる。従って、その状態でオスコネクタ３０の嵌合を個別に解除することができる。
【００３３】
また、一括して全部のオスコネクタ３０の嵌合を解除する場合は、図４、図５に示すように、可動ロック部材２０を定位置から垂直な退避位置まで起立させる。そうすると、可動ロック部材２０の回動操作に伴ってロック凸部２３がロック位置から離脱することになり、それにより全ロックアーム３２の係合凸部３３の係合が解放されるので、そのままオスコネクタ３０を一括して嵌合解除することができる。
【００３４】
その結果、例えばメンテナンス時には、個別にオスコネクタ３０を取り外せることによって、メンテナンスの作業性を向上することができ、一方、車両の解体に伴うワイヤーハーネスの解体時には、一括してオスコネクタ３０を取り外せることによって、解体作業性を向上することができる。
【００３５】
また、この実施形態のコネクタでは、可動ロック部材２０をヒンジ２１でメスコネクタ１０のハウジング１１に一体に連結してあり、定位置と退避位置との間で回動できるようにしてあるので、定位置にセットするのも、定位置から離脱させるのも簡単に行える。
【００３６】
特に定位置から離脱させた場合にも、可動ロック部材２０がメスコネクタ１０のハウジング１１に連結されているので、紛失の心配がなく管理しやすい。このことは、定位置にセットする前の段階でも同様である。また、可動ロック部材２０を定位置から回動操作するだけで、全部のオスコネクタ３０の嵌合を解除できるので、操作が楽に行える。
【００３７】
また、この実施形態のコネクタでは、オスコネクタ嵌合室１３の上壁１２Ａに設けた切欠１４を通して、可動ロック部材２０のロック凸部２３とロックアーム３２の係合凸部３３を係合させるようにしているので、切欠１４以外の上壁１２Ａ部分でオスコネクタ３０を上から確実に支持することができ、ガタツキを押さえる効果を発揮できる。
【００３８】
また、切欠１４の内側縁によってロック凸部２３と係合凸部３３の位置を規制できるので、ロック凸部２３と係合凸部３３の係合面同士の位置合わせが正確に行われることになり、ロックの確実化を図ることができる。また、ロックアーム３２の係合凸部３３が切欠１４内で移動できるようにしてあるので、狭隘スペースの有効利用により、ロックアーム３２周辺の無駄スペースを省くことができ、コネクタのコンパクト化に寄与することができる。
【００３９】
更に、可動ロック部材２０を長方形の板状体で構成し、短手方向の後端縁をヒンジ２１でメスコネクタ１０のハウジング１１に連結しているので、オスコネクタ３０に引き抜き力がかかって、その力がロックアーム３２の係合凸部３３とロック凸部２３を介して可動ロック部材２０に伝達されてきた場合にも、ヒンジ２１に発生する引っ張り応力によって、その力に幾らかでも対抗することができる。つまり、ヒンジ２１の引っ張り応力が、僅かではあるが、ロック凸部２３、係合凸部３３、ロックアーム３２を介してオスコネクタ３０に伝達されることになり、オスコネクタ３０のガタツキ防止に寄与することとなる。
【００４０】
また、本実施形態のコネクタでは、可動ロック部材２０の長手方向の両端に設けた係合枠２２をメスコネクタ１０のハウジング１１に設けた係合突起１５に係合させることによって、可動ロック部材２０を上下方向および前後方向に規制するようにしているので、複数のオスコネクタ３０を可動ロック部材２０によって確実に保持固定することができる。また、可動ロック部材２０の係合枠２２は長手方向の両端に設けてあるので、係合を取り外す場合にも外しやすいというメリットがある。
【００４１】
なお、上記実施形態のコネクタでは、可動ロック部材２０を、メスコネクタ１０のハウジング１１にヒンジ２１を介して一体に連結して設けているが、メスコネクタ１０のハウジング１１と別体に設けてもよい。別体に設けてもよい理由は、一括解除のために一旦可動ロック部材２０を定位置から離脱させた場合は、再度装着する可能性が少ないからである。また、別体に設けた場合は、可動ロック部材２０を回動させる必要もないので、上方に離脱させるだけでよい。
【００４２】
但し、製造上は、上記実施形態のように一体に連結した形で成形できる方が有利であるし、部品管理もしやすくなる。また、メンテナンスの際なども、個別にオスコネクタ３０を嵌合解除するという要請以外に、全数を一括して嵌合解除するという要請がある場合には、再度可動ロック部材２０を装着する可能性があるので、一体に連結しておいた方が有利と言える。
【００４３】
また、上記実施形態では、ハウジング１１の上壁１２Ａに設けた切欠１４を通してロック凸部２３をロックアーム３２の係合凸部３３と係合させるようにしている関係から、可動ロック部材２０を上方から定位置に装着し、また、定位置から上方に向けて取り外すことになっていたが、上壁１２Ａの一部を開放させて、その開放面に沿って可動ロック部材２０をオスコネクタ嵌合室１３の並び方向にスライドさせ、スライド位置により、ロックアーム３２の係合凸部３３にロック凸部２３を係合させたり、係合を外したりするように構成することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の実施形態のコネクタの分解斜視図である。
【図２】嵌合状態の前記コネクタの外観斜視図である。
【図３】図２の状態のときの断面図である。
【図４】一括解除を行うときの状態を示す斜視図である。
【図５】図４の状態のときの断面図である。
【符号の説明】
【００４５】
１０  メスコネクタ
１１  ハウジング
１２Ａ  上壁
１３  オスコネクタ嵌合室
１４  切欠
１５  係合突起（被係合部）
２０  可動ロック部材
２１  ヒンジ
２２  係合枠（係合部）
２３  ロック凸部
３０  オスコネクタ
３２  ロックアーム
３３  係合凸部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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