(57)【要約】【課題】発光素子の寿命が長く、消費電力が小さく、薄型化が可能な自動車用フットライト装置を提供する。また、ドアを開けたとき、ドアの下方を明るく照射でき、自動車乗降時の危険回避、安全確保の可能なフットライト装置を備えた自動車を提供する。【解決手段】発光素子３は、チップ状LED３１〜３４で構成され、プリント基板２の一面に形成されたプリント配線パターン２１に電気的、機械的に接続、固定される自動車用フットライト装置。蝶番６はドア枠８５に取り付けられて、蝶番６を中心として、ドア７を開閉可能に支持する。側面板７５は、ドア７の開放時に、ドア７の底部おいて地面と対向する下向き対向面７５１を含む。フットライト装置１は、ドア７の底部に取り付けられ、下向き対向面７５１側からドア下方を照射するフットライト装置を備えた自動車。【選択図】図１
2008094173.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
プリント基板と、発光素子と、給電部材とを含む自動車用フットライト装置であって、
前記プリント基板は、すくなくとも一面にプリント配線パターンが形成されており、
前記発光素子は、チップ状発光ダイオードで構成され、前記プリント基板の一面に形成されたプリント配線パターンに電気的、機械的に接続、固定され、
前記給電部材は、前記プリント配線パターンの少なくとも一部を含んで構成される、
自動車用フットライト装置。
【請求項２】
請求項１に記載された自動車用フットライト装置であって、
前記プリント基板は、数センチメートル角の方形状に形成され、
前記発光素子は、複数個のチップ状LEDで構成され、前記プリント基板の中央部に環状に配置されており、
前記給電部材は、更にリード線を含んで構成され、
前記リード線は、前記給電部材を構成する前記プリント配線パターンに接続されている、
自動車用フットライト装置。
【請求項３】
ドアと、フットライト装置とを含む自動車であって、
前記ドアは、前記自動車本体のドア枠に開閉可能にとりつけられ、前記自動車の内外面方向に厚みを形成する側面板を含み、
前記側面板は、前記ドアの開放時に、前記ドアの底部おいて地面と対向する下向き対向面を含み、
前記フットライト装置は、前記ドアの底部に取り付けられ、前記下向き対向面側からドア下方を照射する、
フットライト装置を備えた自動車。
【請求項４】
請求項３に記載されたフットライト装置を備えた自動車であって、
前記ドア枠は、その下方部で前記自動車の床面と連続し、前記ドアの閉鎖状態におい、前記下向き対向面と隙間を持って対向する上向き対向面を含み、
前記フットライト装置は、前記ドアの閉鎖状態において、前記隙間に収容される寸法に形成され、前記下向き対向面に取り付けられている、
フットライト装置を備えた自動車。
【請求項５】
請求項３または４に記載されたフットライト装置を備えた自動車であって、前記フットライト装置は、前記厚み方向と直交する方向で、前記下向き対向面に間隔を隔てて複数個配置されている、フットライト装置を備えた自動車。
【請求項６】
請求項３乃至５のいずれかに記載されたフットライト装置を備えた自動車であって、前記フットライト装置は、請求項１または２に記載されたものである、フットライト装置を備えた自動車。
【請求項７】
請求項６に記載されたフットライト装置を備えた自動車であって、前記フットライト装置は、両面粘着テープで取り付けられている、フットライト装置を備えた自動車。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車用フットライト装置及びフットライト装置を備えた自動車に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の自動車用フットライト装置は、発光素子としてフィラメント電球を用いて構成するのが一般的であった。フィラメント電球は、ランプ寿命が短く、消費電力が大きいという特性を有している。
【０００３】
また、フットライト装置の配置位置は、ドアの内面側の後側下部一箇所とするのが一般的であった。このため、フットライト装置が点灯しても、座席の影が座席の前にできるため、座席前面の足元を照らすことができないという問題があった。
【０００４】
特許文献１は、座席が影を作り、足元を照らすことができないという問題を解決するために提案されたもので、ドアの内面側に設けたスピーカーにフットライトを配置することを開示している。この提案によれば、座席が影を作ることなく、足元を照らすことができる。しかし、自動車乗降の際に明るくしたいドアの下方は明るくならないという問題を有しており、フットライト装置に最も要求される自動車乗降時の乗降員に対する危険回避、安全確保の面で問題を生じる。
【特許文献１】特開平１１−１０５６２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の課題は、発光素子の寿命が長く、消費電力が小さく、薄型化が可能な自動車用フットライト装置を提供することである。
【０００６】
本発明のもう１つの課題は、ドアを開けたとき、ドアの下方を明るく照射でき、自動車乗降時の危険回避、安全確保の可能なフットライト装置を備えた自動車を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題を解決するため、本発明は、自動車用フットライト装置及びフットライト装置を備えた自動車について開示する。
【０００８】
１．自動車用フットライト装置
本発明に係る自動車用フットライト装置は、プリント基板と、発光素子と、給電部材とを含む。前記プリント基板は、すくなくとも一面にプリント配線パターンが形成されている。
【０００９】
前記発光素子は、チップ状ＬＥＤ（発光ダイオード）で構成され、前記プリント基板の一面に形成されたプリント配線パターンに電気的、機械的に接続、固定されている。
前記給電部材は、前記プリント配線パターンの少なくとも一部を含んで構成される。
【００１０】
上述した自動車用フットライト装置において、発光素子は、チップ状ＬＥＤで構成され、プリント基板の一面に形成されたプリント配線パターンに電気的、機械的に接続、固定されている。チップ状ＬＥＤは、半導体素子であり、その寿命はフィラメント電球よりもはるかに長く、省電力である。チップ状ＬＥＤは、素子そのもののサイズが小さく形成でき、また、プリント基板の一面に形成されたプリント配線パターンに接続、固定されるから、フットライト装置全体の厚みを薄く構成できる。
【００１１】
給電部材は、前記プリント配線パターンの少なくとも一部を含んで構成され、プリント基板用コネクタ等を介して直接プリント基板に給電できるが、リード線等を介して給電するように構成してもよい。リード線を介すれば、フットライト装置の取り付け位置の自由度が高まり、自動車組み立て工程で組み付ける以外にも、組み立て完成車に対する後付部品としても容易に取り付けることができる。
【００１２】
プリント基板は、数センチメートル角の大きさで方形状に形成すれば、取り扱いが容易で経済的である。発光素子はチップ状ＬＥＤを複数個用い、プリント基板の中央部に環状に配置すれば、面照度が均一な光の束を照射することができ、チップ状ＬＥＤの個数を選択することにより、必要とする任意の照度を得ることができる。
【００１３】
このように、本発明よれば、発光素子の寿命が長く、消費電力が小さく、薄型化が可能な自動車用フットライト装置を提供することができる。
【００１４】
２．フットライト装置を備えた自動車
本発明に係るフットライト装置を備えた自動車は、ドアと、フットライト装置とを含む。前記ドアは、前記自動車本体のドア枠に開閉可能に取り付けられ、前記自動車の内外面方向に厚みを形成する側面板を含む。前記側面板は、前記ドアの開放時に、前記ドアの底部において地面と対向する下向き対向面を含む。前記フットライト装置は、前記ドアの底部に取り付けられ、前記下向き対向面側からドア下方を照射する。
【００１５】
上述したフットライト装置を備えた自動車において、ドアが車外方向に開くように開放されたとき、ドアは、自動車本体の乗降口側部の地面上に位置する。ドアは、自動車の内外面方向に厚みを形成する側面板を含む。側面板は、ドアの開放時に、ドアの底部において地面と対向する下向き対向面を含む。フットライト装置は、ドアの底部に取り付けられ、下向き対向面側からドア下方を照射するから、自動車本体の乗降口側部の地面が明るく照射される。
【００１６】
従って、本発明よれば、ドアを開けたとき、ドアの下方を明るく照射できるので、自動車乗降時の危険回避、安全確保の可能なフットライト装置を備えた自動車を提供することができる。
【００１７】
上述した本発明のフットライト装置を備えた自動車における更に詳細な態様において、前記ドア枠は、その下方部で前記自動車の床面と連続し、前記ドアの閉鎖状態において、前記下向き対向面と隙間を持って対向する上向き対向面を含んでおり、前記フットライト装置は、前記ドアの閉鎖状態において、前記隙間に収容される寸法に形成され、前記下向き対向面に取り付ける構成を取り得る。このように構成すれば、フットライト装置は組み立て完成車に対する後付部品としても容易に取り付けることができる。
【００１８】
上述した本発明のフットライト装置を備えた自動車における更に別の詳細な態様において、前記フットライト装置は、前記厚み方向と直交する方向で、前記下向き対向面に間隔を隔てて複数個配置することができる。このように構成すれば、ドアの大きさに応じて取り付け個数を選択でき、また、ドア下方のフットライト照射範囲を拡大することもできるので、自動車乗降時の危険回避、安全確保をより確実なものとすることができる。
【００１９】
本発明のフットライト装置を備えた自動車において、フットライト装置は、上述した本発明のフットライト装置を用いることができる。上述した本発明のフットライト装置を用いれば、発光素子の寿命が長く、消費電力が小さく、しかも薄型化が可能なので、下向き対向面と上向き対向面との間の隙間が狭い自動車でも取り付けることができ、本発明の適用範囲を拡大することができる。また、上述した本発明のフットライト装置の取り付けは両面粘着テープを用いることができる。この場合、取り付け用の穴加工等が不要となり、容易に取り付け得る。
【発明の効果】
【００２０】
上述したように、本発明によれば、次のような効果を得ることができる。
（ａ）発光素子の寿命が長く、消費電力が小さく、薄型化が可能な自動車用フットライト装置を提供することができる。
（ｂ）ドアを開けたとき、ドアの下方を明るく照射でき、自動車乗降時の危険回避、安全確保の可能なフットライト装置を備えた自動車を提供することができる。
【００２１】
本発明の他の目的、構成及び利点については、添付図面を参照し、更に詳しく説明する。但し、添付図面は、単なる例示に過ぎない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
１．自動車用フットライト装置
図１は本発明に係る自動車用フットライト装置の一例を電気的接続状態とともに示す平面図である。図示された自動車用フットライト装置は、プリント基板２と、発光素子３と、給電部材５とを含む。プリント基板２は、数センチメートル角の方形状に形成され、一面にプリント配線パターン２１が形成されている。発光素子３は、４個のチップ状ＬＥＤ３１〜３４で構成され、プリント基板２の中央部に環状に配置されて、プリント基板２の一面に形成されたプリント配線パターン２１に電気的、機械的に接続、固定されている。プリント基板２のプリント配線パターン２１には、更にプリント配線パターン２１と供に給電部材５を構成するリード線５１及び多数の電流制限抵抗Rが電気的、機械的に接続、固定されている。
【００２３】
このように構成されたフットライト装置は、リード線５１の自由な引き回しにより自動車の乗降時に足元を照らせる位置に取り付けられる。リード線５１の先端は、検知スイッチＳ及びヒューズＦを介してバッテリーＶに接続される。検知スイッチＳは、ドアの開閉を検知し、ドアの開放時にオン、ドアの閉鎖時にオフの動作をするスイッチである。このため、自動車の乗降時にドアが開放されると、フットライト装置の発光素子３が発光し、乗降員の足元を明るく照らすことができる。
【００２４】
上述した本発明に係る自動車用フットライト装置において、発光素子３は、チップ状ＬＥＤ３１〜３４で構成され、プリント基板２の一面に形成されたプリント配線パターン２１に電気的、機械的に接続、固定されている。チップ状ＬＥＤ３１〜３４は、半導体素子であり、その寿命はフィラメント電球よりもはるかに長く、省電力である。チップ状ＬＥＤ３１〜３４は、素子そのもののサイズが小さく形成でき、また、プリント基板２の一面に形成されたプリント配線パターン２１に接続、固定されるから、フットライト装置全体の厚みを薄く構成できる。このように、本発明よれば、発光素子３の寿命が長く、消費電力が小さく、薄型化が可能な自動車用フットライト装置を提供することができる。
【００２５】
給電部材５は、プリント配線パターン２１の少なくとも一部を含んで構成され、基板用コネクタ等を介して直接プリント基板２に給電すれば、必ずしもリード線５１を必要としない。
【００２６】
プリント基板２は、数センチメートル角の大きさで方形に形成すれば取り扱いが容易であり、経済的あるが、更に大きくても小さくてもよく、その形状においても特に限定されず、方形以外の多角形や円形であってもよい。
【００２７】
発光素子３の配置は特に限定されないが、プリント基板２の中央部に環状に配置すれば、面照度が均一な光の束を照射することができ、その個数を選択することにより、必要とする任意の照度を得ることができる。
【００２８】
自動車の内装照明は、その所有者により高い装飾性を求められる場合がある。チップ状ＬＥＤは白色、赤色、青色等の発光色が選択でき、自動車所有者の嗜好に応じた光の演出が可能である。
【００２９】
２．フットライト装置を備えた自動車
図２は本発明に係るフットライト装置を備えた自動車の一例を示す要部概略斜視図、図３はドアの底部及びドア枠下方部の断面図、図４は、図２及び図３に図示したドアの下向き対向面を下側から見た平面図である。
【００３０】
図示されたフットライト装置を備えた自動車は、蝶番６と、ドア７と、フットライト装置１とを含む。蝶番６は、ドア７の一側面に備えられ、自動車本体８のドア枠８５に取り付けられて、蝶番６を中心として、ドア７を開閉可能に支持している。ドア７は開放時自動車の車外方向に開くように構成されている。
【００３１】
ドア７は、外面板７３と、内面板７４と、側面板７５とを含んで構成される。外面板７３は、自動車の外観の一部を構成し、サイドミラー７６やドア７を開け閉めするための取っ手７７等が配置される。内面板７４は、自動車の内装の一部を構成し、同様にドア７を開け閉めするための取っ手７７や小物収納部７８、サイドミラー７６や窓ガラス７１のコントロールスイッチ７２等が配置される。外面板７３及び内面板７４は互いに空間７０を持って対向し、その周囲が側面板７５により連結されて一体化される。ドア７は、空間７０に窓ガラス７１やその駆動装置等を収容し、側面板７５により自動車の内外面方向に厚みを形成する。
【００３２】
側面板７５は、ドア７の開放時に、ドア７の底部において地面と対向する下向き対向面７５１を含む。ドア枠８５は、その下方部で自動車の床面８２と連続し、ドア７の閉鎖状態において、下向き対向面７５１と対向する上向き対向面８５１を含む。下向き対向面７５１と上向き対向面８５１とは数センチメートルの隙間Ｇを持って対向する。
【００３３】
フットライト装置１は、本実施例では図１に図示した本発明に係るフットライト装置１を用いる。本実施例において、フットライト装置１は、発光素子３にチップ状ＬＥＤを用いる。チップ状ＬＥＤは、素子そのもののサイズが小さく形成でき、また、プリント基板２の一面に形成されたプリント配線パターン２１に接続、固定されるから、フットライト装置１全体の厚みを薄く構成できる。
【００３４】
フットライト装置１は、数センチメートル角の方形状プリント基板２に給電部材５としてのリード線５１が取り付けられており、全体の厚み寸法は例えば５ミリメートル程度に形成される。従って、ドア７の閉鎖状態において、隙間Gに楽に収容される。フットライト装置１は、複数個用いられ、ドア７の厚み方向と直交する方向に間隔を隔てて、ドア底部における下向き対向面７５１の全長にわたって一列に配置されている。フットライト装置１の取り付けは、両面粘着テープ９を用いるとよく、取り付け穴加工等を必要とせず簡単に固定できる。
【００３５】
リード線５１は、下向き対向面７５１と内面板７４との連結部に隙間を設け、この隙間を介してドア７の内部空間７０内に導かれる。リード線５１は更に、通常予め設けられている図１に図示した検知スイッチＳ及びヒューズＦ等を介してバッテリーＶに接続される。このため、ドア７が開放されると、リード線５１及びプリント配線パターン２１を介して発光素子３に給電が開始され、チップ状ＬＥＤが発光する。
【００３６】
上述したフットライト装置１を備えた自動車において、ドア７は開放時に自動車の車外方向に開くように構成されているので、ドア７が開放されたとき、ドア７は、自動車本体の乗降口側部の地面上に位置する。フットライト装置１は、複数個用いられ、ドア７の厚み方向と直交する方向に間隔を隔てて、ドア底部における下向き対向面７５１の全長にわたって一列に配置されている。このため、ドア７が開放された時、フットライト装置１は、下向き対向面７５１側からドア下方を照射するから、自動車本体の乗降口側部の地面が明るく照射される。従って、本発明よれば、ドア７を開けたとき、ドア７の下方を明るく照射できるので、自動車乗降時の危険回避、安全確保の可能なフットライト装置を備えた自動車を提供することができる。
【００３７】
本実施例に係るフットライト装置１を備えた自動車において、フットライト装置１は、ドア７の閉鎖状態において、下向き対向面７５１と上向き対向面８５１とで構成する隙間Gに収容され、下向き対向面７５１に取り付ける構成なので、取り付けが容易であり、組み立て完成車に対する後付部品としても容易に取り付けることができる。しかも、自動車の乗員から目視できない位置に取り付けられるので、内装デザインに悪影響を与えない。
【００３８】
また、本実施例では、フットライト装置１は、複数個用いられ、ドア７の厚み方向と直交する方向に間隔を隔てて、ドア底部における下向き対向面７５１の全長にわたって一列に配置したので、ドア下方のフットライト照射範囲を拡大でき、自動車乗降時の危険回避、安全確保をより確実なものとすることができる。また、ドア７の大きさに応じて取り付け個数を選択でき、照射範囲や照度等を必要に応じて任意に設定できる。
【００３９】
更に、本実施例では、図１に図示した本発明に係るフットライト装置１を用いたので、発光素子３の寿命が長く、消費電力が小さく、しかも薄型化が可能なので、下向き対向面７５１と上向き対向面８５１との間の隙間Gが狭い自動車でも取り付けることができ、本発明の適用範囲を拡大することができる。
【００４０】
以上、発光素子３として、チップ状ＬＥＤを用いたフットライト装置１を例にあげて説明したが、発光素子３はチップ状ＬＥＤに限らず、フィラメント電球等であってもよい。もっとも、発光素子３がフィラメント電球であると小型化が困難であり、下向き対向面７５１と上向き対向面８５１とで構成する隙間Gが狭いと、ここに配置できない場合が生じる。このような大型の発光素子３の場合、チップ状ＬＥＤも含め、外面板７３と、内面板７４と、側面板７５とで構成されるドア７の内部空間７０内にフットライト装置１を収容してドア７の底部に取り付け、下向き対向面７５１に透孔を設けて、この透孔を介して下向き対向面７５１側からドア下方を照射する構成とをとることもできる。透孔には、集束レンズや拡散レンズを嵌め込んだり、電球の先端を透孔から突出させて照射範囲を適切に設定することも可能である。
【００４１】
以上、好ましい実施例を参照して本発明を詳細に説明したが、本発明はこれらに限定されるものではなく、当業者であれば、その基本的技術思想および教示に基づき、種々の変形例を想到できることは自明である。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明に係る自動車用フットライト装置の一例を電気的接続状態とともに示す平面図である。
【図２】本発明に係るフットライト装置を備えた自動車の一例を示す要部概略斜視図である。
【図３】本発明に係るフットライト装置を備えた自動車のドアの底部及びドア枠下方部の一例を示す断面図である。
【図４】図２及び図３に図示したドアの下向き対向面を下側から見た平面図である。
【符号の説明】
【００４３】
１            フットライト装置
２            プリント基板
２１          プリント配線パターン
３            発光素子
３１〜３４    チップ状ＬＥＤ
５            給電部材
５１          リード線
６            蝶番
７            ドア
７５          側面板
７５１        下向き対向面
８２          床面
８５          ドア枠
８５１        上向き対向面
９            両面粘着テープ
Ｇ            隙間
【図１】
2008094173.tif 000003
【図２】
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【図３】
2008094173.tif 000005
【図４】
2008094173.tif 000006