(57)【要約】【課題】電子レンジ調理用容器においてマイクロ波遮断層を適正に形成する。【解決手段】マイクロ波が透過する射出成形材でできた内容物収納用の容器本体１を備え、この容器本体の周壁における上記内容物の上面Ａの延長面と交差する箇所の周辺部がマイクロ波遮断層３で覆われた電子レンジ調理用容器において、上記容器本体の周壁が、上記マイクロ波遮断層で覆われる上壁部１ａと、それよりも下方で容器中心側に引っ込んだ下壁部１ｂと、これら上下壁部同士を繋ぐ段差壁１ｃとを含んでなり、上記段差壁が上記マイクロ波遮断層の下端よりやや上側に偏倚して設けられている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
マイクロ波が透過する射出成形材でできた内容物収納用の容器本体を備え、この容器本体の周壁における上記内容物の上面の延長面と交差する箇所の周辺部がマイクロ波遮断層で覆われた電子レンジ調理用容器において、上記容器本体の周壁が、上記マイクロ波遮断層で覆われる上壁部と、それよりも下方で容器中心側に引っ込んだ下壁部と、これら上下壁部同士を繋ぐ段差壁とを含んでなり、上記段差壁が上記マイクロ波遮断層の下端よりやや上側に偏倚して設けられ、少なくとも上記容器本体の周壁が外壁部材で覆われていることを特徴とする電子レンジ調理用容器。
【請求項２】
請求項１に記載の電子レンジ調理用容器において、上記容器本体の開口縁にフランジが設けられ、上記マイクロ波遮断層の上端がこのフランジまで延びていることを特徴とする電子レンジ調理用容器。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の電子レンジ調理用容器において、上記マイクロ波遮断層が上記容器本体の周壁における周方向で両端が重なり合うように設けられ、これら両端の角部が切除され湾曲縁とされたことを特徴とする電子レンジ調理用容器。
【請求項４】
容器本体の周壁を、マイクロ波遮断層で覆われる上壁部と、それよりも下方で容器中心側に引っ込んだ下壁部と、これら上下壁部同士を繋ぐ段差壁とを含み、上記段差壁が上記マイクロ波遮断層の下端よりやや上側に偏倚したものとして、これら各壁に対応したキャビティを射出成形型に形成しておき、上記マイクロ波遮断層の素材シートを射出成形型内の上記上壁部に対応する位置に取り付けたうえで、マイクロ波が透過する射出成形材を、上記段差壁のキャビティ側から上記上壁部のキャビティ側へと流れるように射出成形型内に射出し、しかる後に少なくとも上記容器本体の周壁を外壁部材で覆うことを特徴とする電子レンジ調理用容器の製造方法。
【請求項５】
請求項４に記載の電子レンジ調理用容器の製造方法において、上記マイクロ波遮断層の素材シートを両端が重なり合うように巻回したうえで射出成形型内に装着することを特徴とする電子レンジ調理用容器の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子レンジ調理用容器及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
食品等の内容物を容器に入れたまま電子レンジで加熱すると、内容物の上面が容器に接する箇所において内容物が過度に加熱され、沸騰して吹きこぼれたり、内容物の上部が極度に脱水したりするという現象が生じる。これを防止するため、容器の周壁の全体や、周壁における内容物の上面が接する箇所の周辺部のみをアルミニウム箔等のマイクロ波遮断層で覆うことが提案されている（例えば、特許文献１，２，３，４，５参照。）。
【０００３】
また、合成樹脂を射出して容器を作る場合において、予め成形型内にラベルを装着しておくことで容器の成形と同時に容器壁にラベルを貼着するインモールド法が知られている（例えば特許文献６参照。）。
【０００４】
また、この種の容器は内容物を加熱した直後手で持ちやすくするため、一般に内外二重壁とされる（例えば、特許文献１，２参照。）。
【０００５】
【特許文献１】特開昭６１−１３５６１５号公報
【特許文献２】特公平４−３０２８６号公報
【特許文献３】特開昭６１−１７３０２９号公報
【特許文献４】実開平２−１１４６８０号公報
【特許文献５】特開２００２−１９３３５０号公報
【特許文献６】特開平８−１３２４７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
インモールド法によりマイクロ波遮断層を容器の周壁の限られた箇所に貼着しようとすると、射出成形材の流れにより、マイクロ波遮断層に皺や亀裂が生じたり、マイクロ波遮断層が射出成形材の流れ方向に押しやられたりする不具合が発生する。従来のインモールド法のように容器の周壁の全面にマイクロ波遮断層を貼着するものであれば、そのような不具合を解消しやすくなるが、電子レンジ調理用容器において周壁の全面をマイクロ波遮断層で覆うと、かえって内容物を加熱しにくくなるという問題が生じる。
【０００７】
また、電子レンジ調理用容器は加熱された状態で使用者の手により保持されるので、なんらかの断熱手段を設ける必要がある。
【０００８】
本発明はこのような問題点を解決することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するため、本発明は次のような構成を採用する。
【００１０】
すなわち、請求項１に係る発明は、マイクロ波が透過する射出成形材でできた内容物収納用の容器本体を備え、この容器本体（１）の周壁における上記内容物の上面（Ａ）の延長面と交差する箇所の周辺部がマイクロ波遮断層（３）で覆われた電子レンジ調理用容器において、上記容器本体（１）の周壁が、上記マイクロ波遮断層（３）で覆われる上壁部（１ａ）と、それよりも下方で容器中心側に引っ込んだ下壁部（１ｂ）と、これら上下壁部（１ａ，１ｂ）同士を繋ぐ段差壁（１ｃ）とを含んでなり、上記段差壁（１ｃ）が上記マイクロ波遮断層（３）の下端よりやや上側に偏倚して設けられ、少なくとも上記容器本体（１）の周壁が外壁部材（１０）で覆われていることを特徴とする。
【００１１】
ここで、容器本体（１）の周壁は円筒形、角筒形等のいずれであってもよい。射出成形材としては、ポリプロピレン、ポリエステル、ポリカーボネート等を用いることができる。マイクロ波遮断層（３）としては、アルミニウム箔等の金属箔、金属箔と樹脂フィルムとの積層フィルム、金属蒸着フィルム等を用いることができる。
【００１２】
外壁部材（１０）としては、例えば底のあるカップ状容器、底のない筒状のスリーブを採用することができる。
【００１３】
上記電子レンジ調理用容器は、上記容器本体（１）の開口縁にフランジ（５）が設けられ、上記マイクロ波遮断層（３）の上端（３ｂ）がこのフランジ（５）まで延びているものとすることができる。また、上記マイクロ波遮断層（３）は、上記容器本体（１）の周壁における周方向で両端が重なり合うように設けられ、これら両端の角部が切除され湾曲縁（４）とされたものとすることができる。
【００１４】
上記電子レンジ調理用容器は次の方法により製造することができる。
【００１５】
すなわち、容器本体（１）の周壁を、マイクロ波遮断層（３）で覆われる上壁部（１ａ）と、それよりも下方で容器中心側に引っ込んだ下壁部（１ｂ）と、これら上下壁部（１ａ，１ｂ）同士を繋ぐ段差壁（１ｃ）とを含み、上記段差壁（１ｃ）が上記マイクロ波遮断層（３）の下端よりやや上側に偏倚したものとして、これら各壁（１ａ，１ｂ，１ｃ）に対応したキャビティ（８ａ，８ｂ，８ｃ）を射出成形型（７）に形成しておき、上記マイクロ波遮断層（３）の素材シート（３ａ）を射出成形型（７）内の上記上壁部（１ａ）に対応する位置に取り付けたうえで、マイクロ波が透過する射出成形材を、上記段差壁（１ｃ）のキャビティ（８ｃ）側から上記上壁部（１ａ）のキャビティ（８ａ）側へと流れるように射出成形型（７）内に射出し、しかる後に少なくとも上記容器本体（１）の周壁を外壁部材（１０）で覆うことにより製造することができる。
【００１６】
上記製造方法において、上記マイクロ波遮断層（３）の素材シート（３ａ）を両端が重なり合うように巻回したうえで射出成形型（７）内に装着するようにしてもよい。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、マイクロ波が透過する射出成形材でできた内容物収納用の容器本体を備え、この容器本体（１）の周壁における上記内容物の上面（Ａ）の延長面と交差する箇所の周辺部がマイクロ波遮断層（３）で覆われた電子レンジ調理用容器において、上記容器本体（１）の周壁が、上記マイクロ波遮断層（３）で覆われる上壁部（１ａ）と、それよりも下方で容器中心側に引っ込んだ下壁部（１ｂ）と、これら上下壁部（１ａ，１ｂ）同士を繋ぐ段差壁（１ｃ）とを含んでなり、上記段差壁（１ｃ）が上記マイクロ波遮断層（３）の下端よりやや上側に偏倚して設けられ、少なくとも上記容器本体（１）の周壁が外壁部材（１０）で覆われていることから、マイクロ波遮断層（３）によって調理中における内容物の局所的な過熱を防止することができるのはもちろんのこと、このマイクロ波遮断層（３）は皺や亀裂が生じないように形成することができるので、調理中にマイクロ波遮断層（３）において放電が生じたり、マイクロ波の透過が生じたりするのを適正に防止することができる。調理後において内容物は高温になっているが、容器本体（１）の外側は外壁部材（１０）で覆われて断熱構造を形成しているので、電子レンジ調理用容器を手で直に持つことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
次に、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００１９】
図１及び図２に示すように、この電子レンジ調理用容器は、マイクロ波が透過する射出成形材でできた内容物収納用の容器本体１と、その回りを覆う外壁部材１０とを備える。
【００２０】
電子レンジ調理用容器は、電子レンジにより大体１２０°Ｃ〜１４０°Ｃ程度の温度に加熱されるので、容器本体１の射出成形材としてはそのような加熱に耐えうるような材料が選択される。この実施の形態１ではポリプロピレンが用いられる。また、内容物は特に限定されないが、例えばスープ等温めて食するようなものが好適である。
【００２１】
図３及び図４に示すように、容器本体は、略円筒形の周壁を備え、周壁の底は底板２で閉じられている。この周壁の外面における内容物の上面Ａの延長面と交差する箇所の周辺部は、マイクロ波遮断層３で覆われている。
【００２２】
マイクロ波遮断層３は、図７に示すような素材シート３ａが容器本体１の周壁に巻き付けられ貼着されることにより形成される。素材シート３ａとしては、例えばポリプロピレン／アルミニウム箔／ヒートシール性ポリプロピンのような積層フィルムが用いられる。ヒートシール性ポリプロピレンは容器本体１のポリプロピレンとの融着性の観点から選ばれるもので、容器本体１が他の材料で成形される場合はその材料に適合した材料に適宜変更される。このようにアルミニウム箔を積層フィルムとして扱うことにより、アルミニウム箔に強度を与え、破断、皺等が容易に生じないようにすることができる。アルミニウム箔は電子レンジで照射されるマイクロ波を遮断する機能を果たすもので、必要に応じて他の金属箔等と代替可能である。
【００２３】
このように周壁における内容物の上面Ａの延長面と交差する箇所の周辺部がマイクロ波遮断層３で覆われていることから、電子レンジで加熱する際に内容物の上面Ａが周壁に接した箇所の過熱が適正に防止される。また、図４に示すように、マイクロ波遮断層３は周壁の上部分のみ覆っており、周壁の他の部分はマイクロ波遮断層３から露出しているのでマイクロ波を透過し、内容物はほぼ均一に加熱される。
【００２４】
また、上記マイクロ波遮断層３は、図３及び図４に示すように、容器本体１の周壁における周方向で両端が重なり合うように設けられる。すなわち、マイクロ波遮断層３の素材シート３ａが周壁に巻き付けられ、その両端が重ね合わされている。素材シート３ａの両端が離れている場合は両端間の隙間からマイクロ波が透過し、その部分の内容物が沸騰するのであるが、この実施の形態１では両端が重なっていることから、そのような不具合が防止される。もちろん、素材シート３ａは両端間に隙間が生じないように突き合わせた状態で設けることも可能である。
【００２５】
また、図３および図７に示すように、マイクロ波遮断層３の素材シート３ａにおける四つの角部は円弧状に切除され湾曲縁４となっている。これにより、アルミニウム箔の角部における電荷の貯留が低減し、重ね合わされた部分での放電を回避して容器本体１の周壁等の破損等を防止することができる。
【００２６】
図４に示すように、容器本体１の周壁は、マイクロ波遮断層３で覆われる上壁部１ａと、それよりも下方で容器中心側に引っ込んだ下壁部１ｂと、これら上下壁部１ａ，１ｂ同士を繋ぐ段差壁１ｃとを含むように形成され、段差壁１ｃはマイクロ波遮断層３の下端よりやや上側に偏倚するように設けられる。
【００２７】
上壁部１ａの上端には必要に応じてフランジ５が一体的に形成される。マイクロ波遮断層３は上壁部１ａの外面をフランジ５に接する上端から下端に至るまで覆っている。もちろん、マイクロ波遮断層３は内容物の上面Ａの延長面と交差する範囲内に設けられるもので、その上下端は必要に応じて上壁部１ａの上端や下端から離れるように設けられる。
【００２８】
段差壁１ｃは、板リングとなって上壁部１ａの中途部分から容器中心側へと突出し、上壁部１ａと下壁部１ｂとの境界の指標となる。これにより、段差壁１ｃを目安にして内容物の上面Ａが段差壁１ｃを上方に越えるように、内容物を容器内に充填すれば、電子レンジで加熱する際に内容物の局所的な沸騰を適正に防止することができる。また、段差壁１ｃはマイクロ波遮断層３の下端よりやや上側に偏倚し、上壁部１ａの下端は段差壁１ｃを越えて下壁部１ｂ上まで伸び垂下部６を形成している。
【００２９】
図２に示すように、この容器本体１の少なくとも周壁は外壁部材１０で覆われている。外壁部材１０は具体的には円筒状の紙製スリーブであり、この外壁部材１０の上部が容器本体１における上壁部１ａの外面に接触することで、外壁部材１０が容器本体１に結合される。この外壁部材１０自体が断熱材として機能し、また、外壁部材１０と容器本体１の周壁との間に空気層１１が断熱層として形成され、電子レンジで加熱調理した後も何ら支障なく容器を手で保持することができる。
【００３０】
また、図２に示すように、容器本体１の開口縁にはフランジ５が設けられ、マイクロ波遮断層３の上端がこのフランジ５まで延びている。このため、外壁部材１０を容器本体１の周壁に被せる場合、外壁部材１０の上端１０ａがフランジ５に当接し、マイクロ波遮断層３の上端３ｂよりも下方で止まるか又はマイクロ波遮断層３の上端３ｂと並んで止まる。
【００３１】
このように外壁部材１０の上端１０ａがマイクロ波遮断層３の上端３ｂよりも下方で止まるか又はマイクロ波遮断層３の上端と並んで止まるようにすることは、外壁部材１０を紙で形成した場合に有利である。
【００３２】
すなわち、図８に示すように、仮に紙製の外壁部材１０の上端１０ａがマイクロ波遮断層３の上端３ｂよりも上方へ越えるとすると、その越えた部分１０ｂの紙に含まれる水分がその極性のためマイクロ波の照射により振動しやすくなり、過熱してそれ自体焦げたり、容器の周壁を溶かしたりする。外壁部材１０のマイクロ波遮断層３よりも下方の部分では内容物が熱を吸収することからそのような過熱の問題は生じない。この実施の形態におけるように外壁部材１０をその上端１０ａがマイクロ波遮断層３の上端３ｂに並ぶか又は上端３ｂよりも下方に留まるようにしておくことで、上記弊害が防止される。
【００３３】
上記外壁部材１０は図示例では底のないスリーブ状のものが採用されているが、底のあるカップ形のものを採用することも可能である。
【００３４】
次に、上記電子レンジ調理用容器の製造方法について図５及び図６に基づいて説明する。
【００３５】
上述したように容器本体１の周壁は、マイクロ波遮断層３で覆われる上壁部１ａと、それよりも下方で容器中心側に引っ込んだ下壁部１ｂと、これら上下壁部１ａ，１ｂ同士を繋ぐ段差壁１ｃとを含み、段差壁１ｃがマイクロ波遮断層３の下端よりやや上側に偏倚したものとして構成されるが、図５に示すように、これら各壁１ａ，１ｂ，１ｃに対応したキャビティ８ａ，８ｂ，８ｃが射出成形型７に形成される。また、容器の底板２、フランジ５に対応したキャビティ２ａ，５ａも形成される。
【００３６】
射出成形材は例えばポリプロピレンであり、その射出口７ａが射出成形型７における底板２のキャビティ２ａに臨むように設けられる。
【００３７】
射出成形型７の各部を組み合わせる前に、マイクロ波遮断層３の素材シート３ａが巻回された状態で射出成形型７の上壁部１ａに対応するキャビティ８ａ内に取り付けられる。射出成形型７のこの部分には図示しないが真空吸引孔が設けられ、真空吸引孔からの吸引によって素材シート３ａが所定の位置に固定される。素材シート３ａの両端は突き合わせるようにしてもよいが、望ましくは図３に示す如く重ね合わされる。
【００３８】
素材シート３ａがキャビティ８ａ内に取り付けられ、射出成形型７の組み付けが完了すると、溶融したポリプロピレン樹脂が射出口７ａから成形型７内に射出される。溶融した樹脂は底板２のキャビティ２ａ、下壁部１ｂのキャビティ８ｂ、段差壁１ｃのキャビティ８ｃへと流れ、上壁部１ａのキャビティ８ａ、フランジ５のキャビティ５ａへと流入する。この時、図６中矢印で示すように、溶融した樹脂が上壁部１ａのキャビティ８ａ内を上側と下側へと分岐して流れるので、素材シート３ａの両端の重畳部が上壁部１ａのキャビティ８ａの外側壁９へと押圧される。このため、素材シート３ａの両端の重畳部間に溶融樹脂が入り込んだり、重畳部を含む他のシート部分が樹脂圧で上側に押しやられたり、素材シート３ａの背後すなわちキャビティ８ａの外側壁９と素材シート３ａとの間に樹脂が回り込んだり、素材シート３ａが樹脂圧で破断したりするような不具合が適正に防止される。
【００３９】
溶融した樹脂の射出により、マイクロ波遮断層３の素材シート３ａは樹脂の溶融熱により上壁部１ａの外側面に貼着され、上壁部１ａと一体化される。
【００４０】
射出成形後、成形型７の各部が分離し、成形品である容器が成形型７外に取り出される。
【００４１】
その後、容器本体１の周壁に外壁部材１０が被せられ、ホットメルト接着剤等の接合手段により容器本体１に接合される。
【００４２】
本発明は以上のように構成されるが、上記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨の範囲内において種々変更可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の実施の形態に係る電子レンジ調理用容器の正面図である。
【図２】図１中、ＩＩ−ＩＩ線矢視断面図である。
【図３】電子レンジ調理用容器における容器本体の正面図である。
【図４】図３中、ＩＶ−ＩＶ線矢視断面図である。
【図５】図３に示す容器本体の製造方法を示す垂直断面図である。
【図６】図５中、ＶＩ部分の拡大図である。
【図７】マイクロ波遮断層の素材シートの部分切欠展開図である。
【図８】電子レンジ調理用容器に不具合が生じる場合を示す部分切欠拡大断面図である。
【符号の説明】
【００４４】
１…周壁
１ａ…上壁部
１ｂ…下壁部
１ｃ…段差壁
３…マイクロ波遮断層
３ａ…マイクロ波遮断層の素材シート
３ｂ…マイクロ波遮断層の上端
４…湾曲縁
５…フランジ
７…射出成形型
８ａ，８ｂ，８ｃ…キャビティ
１０…外壁部材
Ａ…内容物の上面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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