(57)【要約】【課題】泡が検圧管内に侵入している場合であっても、すすぎ過程が開始されるとき、検圧管内の泡を洗濯槽内に吸引することができる洗濯機を提供する。【解決手段】回転を可能とした攪拌翼５が底部に配され、被洗濯物を収容して洗濯する洗濯槽（水槽３、脱水槽４）と、その下端が前記洗濯槽の底部に開放され、該洗濯槽内の水位が上昇することにより内圧が上昇する検圧管９と、該検圧管９の上端に接続され、検圧管９内の圧力に基づいて前記水位を検出する水位センサ１０とを備え、すすぎの過程で、洗濯槽内への給水と同時的に撹拌翼５を駆動し、検圧管９内に侵入している泡を洗濯槽内へ早期に吸引することができるようにした。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転を可能とした攪拌翼が底部に配され、被洗濯物を収容して洗濯する洗濯槽と、その下端が前記洗濯槽の底部に開放され、該洗濯槽内の水位が上昇することにより内圧が上昇する検圧管と、該検圧管の上端に接続され、検圧管内の圧力に基づいて前記水位を検出する水位センサとを備え、前記洗濯槽内の給水／排水の制御、及び前記撹拌翼の駆動制御を行うことにより洗濯及びすすぎを行う洗濯機において、前記すすぎの過程で、前記検圧管内に侵入している泡を前記撹拌翼の回転で前記洗濯槽内へ吸引することが可能な上限水位以下の水位で前記撹拌翼を駆動するようになしてあることを特徴とする洗濯機。
【請求項２】
前記撹拌翼は、すすぎの過程で前記洗濯槽内への給水と同時的に駆動される請求項１記載の洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は被洗濯物を洗濯する洗濯機に関する。
【背景技術】
【０００２】
洗濯、すすぎ及び脱水を行う全自動洗濯機は、底部にエアトラップを有する洗濯槽と、該洗濯槽内に給水する給水弁と、洗濯槽内の水を排水する排水弁と、洗濯槽内の底部に回転を可能に配されている攪拌翼と、攪拌翼を駆動する電動モータと、その下端が前記エアトラップに連通し、洗濯槽内の水位が上昇することにより内圧が上昇する検圧管と、該検圧管の上端に接続され、検圧管内の圧力に基づいて前記水位を検出する水位センサと、給水弁及び排水弁を開閉制御し、且つ電動モータを駆動制御する制御装置とを備え、洗濯槽内の給水／排水の制御、及び撹拌翼の駆動制御を行うことにより洗濯、すすぎ及び脱水を行うように構成されている。
【０００３】
また、すすぎ過程における給水中に洗濯槽内を撹拌する洗濯機は、例えば、特許文献１に記載されている。この洗濯機は、すすぎ過程で、給水により洗濯槽内の水位がすすぎの規定水位より低い特定水位（例えば、規定水位の1/2又は2/3の水位）に達した時点で水位センサが水位を検知し、この水位センサが検知した水位に基づいて撹拌翼が駆動され、少なくともすすぎの規定水位に達するまで給水を継続することにより、すすぎ性能を向上するように構成されている。
【特許文献１】特願昭６２−１９４８９６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、特許文献１に記載されている洗濯機は主にすすぎ性能の向上を目的としており、洗濯及び中間脱水過程の後、洗濯槽内の水位が特定水位に達するまで撹拌翼は駆動されず、撹拌翼による撹拌が行われないため、洗濯後の中間脱水過程で排水状態が悪いとき、被洗濯物に含まれている洗剤と排水しきれなかった泡とが、脱水回転によって泡立つことにより、洗濯槽内に多くの泡が溜ることがある。この場合、中間脱水過程の後、エアトラップ内にすでに泡が侵入している、又は、エアトラップ周辺に泡が溜っている状態にあるため、洗濯槽内の水位上昇に従って検圧管内の泡が検圧管内で上方へ移行し、検圧管内で泡が残ることになり、この泡が入っている検圧管内の圧力が水位センサにより検知される。因って、水位センサは検圧管内の圧力を誤検知することになり、この誤検知した圧力に基づいて給水弁が制御されるため、洗濯槽内の水位が規定水位に達しても給水を停止することができないことが発生する。
【０００５】
本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、主たる目的はすすぎの過程で、検圧管内に侵入している泡を回転翼の回転で洗濯槽内へ吸引することが可能な上限水位以下の水位で撹拌翼を駆動することにより、検圧管内に泡が侵入している場合であっても、すすぎ過程が開始されるとき、検圧管内の泡を洗濯槽内に吸引することができる洗濯機を提供することにある。
【０００６】
また、他の目的はすすぎの過程で洗濯槽内への給水と同時的に撹拌翼を駆動することにより、泡が検圧管内に侵入している場合であっても、検圧管内の泡を洗濯槽内へ早期に吸引することができる洗濯機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る洗濯機は、回転を可能とした攪拌翼が底部に配され、被洗濯物を収容して洗濯する洗濯槽と、その下端が前記洗濯槽の底部に開放され、該洗濯槽内の水位が上昇することにより内圧が上昇する検圧管と、該検圧管の上端に接続され、検圧管内の圧力に基づいて前記水位を検出する水位センサとを備え、前記洗濯槽内の給水／排水の制御、及び前記撹拌翼の駆動制御を行うことにより洗濯及びすすぎを行う洗濯機において、前記すすぎの過程で、前記検圧管内に侵入している泡を前記撹拌翼の回転で前記洗濯槽内へ吸引することが可能な上限水位以下の水位で前記撹拌翼を駆動するようになしてあることを特徴とする。
【０００８】
この発明にあっては、洗濯及び中間脱水過程の後、撹拌翼が回転することにより、洗濯槽内の水及び空気は洗濯槽の内周面に沿って旋回し、旋回流が発生する。この旋回流により検圧管内の水及び空気を洗濯槽内へ吸引することができる。因って、洗濯及び中間脱水過程の後、泡が検圧管内に侵入している場合であっても、洗濯槽内の水位が比較的低いときに撹拌翼が回転されることにより、検圧管内の泡を洗濯槽内へ吸引することができ、検圧管内を非泡状態にでき、水位センサによる水位検知性を高めることができる。
【０００９】
また、本発明に係る洗濯機は、前記撹拌翼は、すすぎの過程で前記洗濯槽内への給水と同時的に駆動されることを特徴とする。
【００１０】
この発明にあっては、洗濯槽内への給水とほぼ同時に撹拌翼が回転するため、洗濯及び中間脱水過程の後、泡が検圧管内に侵入している場合であっても、検圧管内の泡を洗濯槽内へ早期に吸引することができ、水位センサによる水位検知性をより一層高めることができる。
【発明の効果】
【００１１】
以上詳述したように本発明によれば、洗濯及び中間脱水過程の後、泡が検圧管内に侵入している場合であっても、洗濯槽内の水位が比較的低いときに検圧管内の泡を洗濯槽内へ吸引することができ、検圧管内を非泡状態にできるため、水位センサによる水位検知性を高めることができる。
【００１２】
また、本発明によれば、洗濯槽内への給水と同時的に検圧管内の泡を洗濯槽内へ吸引することができるため、泡を確実に吸引し易く、水位センサによる水位検知性をより一層高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下本発明をその実施の形態を示す図面に基づいて詳述する。図１は本発明に係る洗濯機の構成を示す簡略断面図である。
【００１４】
図１に示した洗濯機は、略直方体をなす有底の箱体１と、該箱体１内に複数のサスペンション部材２により支持されている水槽３と、該水槽３内に回転を可能に収容されている脱水槽４と、該脱水槽４内に回転を可能に配してある撹拌翼５と、水槽３の下側に配置され、脱水槽４及び撹拌翼５を駆動する駆動ユニット６と、水槽３内に給水する給水弁７と、水槽３内の水を排水する排水弁８と、水槽３内の水位上昇により内圧が上昇する検圧管９と、該検圧管９内の圧力に基づいて水槽３内の水位を検知する水位センサ１０と、該水位センサ１０に接続されているスイッチ駆動ユニット等を駆動制御する制御部１１とを備える全自動洗濯機である。尚、水槽３と脱水槽４とが洗濯槽を構成している。
【００１５】
箱体１は上側が開放されており、開放部の後側に給水管１２及び該給水管１２の中途に接続された電磁式の給水弁７とを配してあり、開放部の前側に水位センサ１０、操作パネル及び制御部１１を配してある。また、開放部を開閉する蓋板１３が枢支されている。
【００１６】
水槽３及び脱水槽４は上部が開放された円筒カップ形をなし、各々の軸線が鉛直方向となっており、水槽３及び脱水槽４の底壁中央部に貫通孔３ａ，４ａが開設されている。水槽３は箱体１の上部にサスペンション部材２により水平面内で揺動可能に吊下げ支持されており、底壁の貫通孔３ａと偏倚した位置に排水孔３ｂが開設され、周壁の底壁側に水位孔３ｃが横方向へ開設され、該水位孔３ｃにエアトラップ１４が設けられている。このエアトラップ１４に検圧管９の下端が接続されている。また、脱水槽４の貫通孔４ａと偏倚した位置に、水槽３内に開口する連通孔が開設されている。
【００１７】
水槽３の排水孔３ｂには排水管１５が接続され、該排水管１５の中途の電磁式の排水弁８が接続されている。
【００１８】
検圧管９は、水槽３内の水の一部が流入し、水槽３内の水位が上昇するに従って検圧管９内の内圧が上昇するように構成されている。水位センサ１０は、検圧管９内の圧力に基づいて水槽３内の水位を検知する。
【００１９】
制御部１１はマイクロプロセッサを用いてなり、入力部に水位センサ１０が接続され、出力部に電動モータ１６、給水弁７及び排水弁８が接続されており、電動モータ１６、給水弁７、排水弁８を駆動制御することにより洗濯、中間脱水、すすぎ、最終脱水を行うように構成されている。制御部１１は、すすぎの過程で、給水弁７に開動作支持指令を与えると同時に、電動モータ１６の駆動回路に駆動支持指令を与え、水槽３内への給水開始と同時的に撹拌翼５を回転させ、すすぎの規定水位に達するまで給水、及び撹拌翼５を回転させるように構成されている。
【００２０】
駆動ユニット６は、電動モータ１６と、該電動モータ１６の出力回転を伝動するベルト伝動機構１７及びクラッチ・ブレーキ機構１８とを備えており、クラッチ・ブレーキ機構１８から筒形の脱水軸１９と攪拌翼軸２０とが上向きに突出している。
【００２１】
脱水軸１９と攪拌翼軸２０とは、脱水軸１９が外側に配置され、攪拌翼軸２０が内側に配置された二重軸構造となっている。脱水軸１９は、下方から上方に向かって貫通孔３ａから水槽３内に入り、脱水槽４の底壁に連結され、脱水槽４を支えており、脱水過程で、脱水槽４及び撹拌翼５を回転させる。攪拌翼軸２０は、下方から上方に向かって貫通孔３ａから水槽３を貫き、更に貫通孔４ａから脱水槽４内に入り、攪拌翼５に連結され、攪拌翼５を支えており、洗濯及びすすぎ過程で攪拌翼５だけを回転させる。
【００２２】
以上のように構成された洗濯機は、使用者から操作指令が入力されることにより、制御部１１が指令信号を発し、駆動ユニット６、給水弁７、排水弁８を駆動制御し、洗濯、中間脱水、すすぎ及び最終脱水が順次行われる。
【００２３】
洗濯過程では、給水弁７が開動作し、水槽３内の水位が規定水位となるまで給水管１２から水槽３及び脱水槽４内に給水され、規定水位になったとき給水弁７が閉動作し、撹拌翼５が駆動され、洗濯過程の終了で撹拌翼５の駆動が停止し、排水弁８が開動作し、水槽３及び脱水槽４内の水が排水管１５から外部に排水される。
【００２４】
中間脱水過程では、脱水槽４及び撹拌翼５が駆動され、中間脱水過程の終了で脱水槽４及び撹拌翼５の駆動が停止する。この際、脱水槽４内の被洗濯物は脱水槽４の回転に伴う遠心力により脱水槽４の内周面に張り付いている。
【００２５】
すすぎ過程では、排水弁８が閉動作し、給水弁７が開動作すると同時的に撹拌翼５が駆動される。撹拌翼５の回転により、水槽３及び脱水槽４内の空気及び給水されたばかりの水は水槽３及び脱水槽４の内周面に沿って旋回し、旋回流が発生し、この旋回流により検圧管９内の空気（及び水）を水槽３内へ吸引することができる。この結果、洗濯及び中間脱水過程の後、水槽３内の泡がエアトラップ１４から検圧管９内に侵入している場合であっても、すすぎ過程の開始とほぼ同時に検圧管９内の泡を水槽３内へ吸引することができ、検圧管９内を非泡状態にでき、水位センサ１０による水位検知性を高めることができる。水位センサ１０は、水槽３内の水位が規定水位に達したとき、当該水位を検知し、この検知水位に基づいて制御部１１から給水弁７及び駆動ユニット６に指令信号が与えられ、給水弁７が閉動作し、撹拌翼５の駆動が停止する。すすぎ過程の終了で排水弁８が開動作し、水槽３及び脱水槽４内の水が排水管１５から外部に排水される。尚、すすぎ過程で撹拌翼５が回転する際、脱水槽４内の被洗濯物は脱水槽４の内周面に張り付いているため、撹拌翼５は被洗濯物に阻害されることなく回転する。
【００２６】
最終脱水過程では、脱水槽４及び撹拌翼５が駆動され、最終脱水過程の終了で脱水槽４及び撹拌翼５の駆動が停止する。
【００２７】
尚、以上説明した実施の形態では、すすぎ過程で給水弁７が開動作すると同時的に撹拌翼５が駆動される構成について説明したが、その他、撹拌翼５は、給水弁７が開動作した後、水槽３のエアトラップ１４から検圧管９内に侵入する泡を撹拌翼５の回転で水槽３内へ吸引することが可能な上限水位以下の水位で駆動するように構成してもよい。この場合、撹拌翼５は水槽３内の水位に基づいて制御部１１から与えられる指令信号により駆動させる他、タイマーにより設定された時間が経過したとき制御部１１から与えられる指令信号により駆動させるように構成してもよい。
【００２８】
また、以上説明した実施の形態では、水槽３内に脱水槽４が収容されている洗濯槽を備える洗濯機について説明したが、その他、脱水槽４がなく、水槽３だけの洗濯槽内に撹拌翼５が設けられている洗濯機であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明に係る洗濯機の構成を示す簡略断面図である。
【符号の説明】
【００３０】
３    水槽（洗濯槽）
４    脱水槽（洗濯槽）
５    撹拌翼
９    検圧管
１０  水位センサ
【図１】
2008289555.tif 000003