(57)【要約】【課題】  移動通信端末とネットワーク装置との間の通信状態の不一致をより早く解消させて、ネットワーク装置におけるリソースの有効活用を可能にさせる。【解決手段】  移動通信端末１０は、自端末１０の通信状態を、移動体通信網Ｎとの間の通信接続が確立された状態を通信接続状態として、当該通信接続を確立しうる状態を通信待受状態として管理する端末側管理部１２と、通信状態が通信接続状態であるときに、通信圏外に移行したことを検出して通信待受状態に遷移させる端末側遷移部１３と、通信状態が通信待受状態に遷移された後に、通信圏内に移行したことを検出して、移動体通信網Ｎとの間の無線接続を再確立する再確立部１４と、無線接続が再確立されると、自端末１０が通信待受状態であることを示す信号を、当該無線接続を介して移動体通信網Ｎに送信する信号送信部１５とを備える。【選択図】  図１
2008289079.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
自端末の通信状態を、移動体通信網との間の通信接続が確立された状態を通信接続状態として、当該通信接続を確立しうる状態を通信待受状態として管理する端末側管理手段と、
前記端末側管理手段により管理される自端末の通信状態が前記通信接続状態であるときに、自端末が前記移動体通信網の通信圏外に移行したことを検出して、当該通信状態を前記通信待受状態に遷移させる端末側遷移手段と、
前記端末側遷移手段によって、前記端末側管理手段により管理される自端末の通信状態が前記通信待受状態に遷移された後に、自端末が前記移動体通信網の通信圏内に移行したことを検出して、前記移動体通信網との間の無線接続を再確立する再確立手段と、
前記再確立手段により前記移動体通信網との間の無線接続が再確立されると、自端末が前記通信待受状態であることを示す信号を、当該無線接続を介して前記移動体通信網に送信する信号送信手段と、
を備える移動通信端末。
【請求項２】
前記信号送信手段は、所定のタイミングからの経過時間が予め設定される閾値以下である場合に、前記自端末が前記通信待受状態であることを示す信号を送信することを特徴とする請求項１に記載の移動通信端末。
【請求項３】
前記信号送信手段は、位置登録を行うための位置登録信号を、自端末が前記通信待受状態であることを示す信号として送信することを特徴とする請求項１又は２に記載の移動通信端末。
【請求項４】
移動通信端末と当該移動通信端末の接続対象である移動体通信網に含まれるネットワーク装置とを含む移動通信システムであって、
前記移動通信端末は、
自端末の通信状態を、前記移動体通信網との間の通信接続が確立された状態を通信接続状態として、当該通信接続を確立しうる状態を通信待受状態として管理する端末側管理手段と、
前記端末側管理手段により管理される自端末の通信状態が前記通信接続状態であるときに、自端末が前記移動体通信網の通信圏外に移行したことを検出して、当該通信状態を前記通信待受状態に遷移させる端末側遷移手段と、
前記端末側遷移手段によって、前記端末側管理手段により管理される自端末の通信状態が前記通信待受状態に遷移された後に、自端末が前記移動体通信網の通信圏内に移行したことを検出して、前記移動体通信網との間の無線接続を再確立する再確立手段と、
前記再確立手段により前記移動体通信網との間の無線接続が再確立されると、自端末が前記通信待受状態であることを示す信号を、当該無線接続を介して前記移動体通信網に送信する信号送信手段と、を備え、
前記ネットワーク装置は、
前記移動通信端末の通信状態を、前記移動体通信網との間の通信接続が確立された状態を通信接続状態として、当該通信接続を確立しうる状態を通信待受状態として管理する網側管理手段と、
前記移動通信端末から前記移動体通信網に送信される前記自端末が前記通信待受状態であることを示す信号を受信する信号受信手段と、
前記信号受信手段により前記自端末が前記通信待受状態であることを示す信号が受信されたときに、前記網側管理手段により管理される当該移動通信端末の通信状態が前記通信接続状態であれば、当該通信状態を通信待受状態に遷移させる網側遷移手段と、を備える、
ことを特徴とする移動通信システム。
【請求項５】
自端末の通信状態を、移動体通信網との間の通信接続が確立された状態を通信接続状態として、当該通信接続を確立しうる状態を通信待受状態として管理する端末側管理手段を備える移動通信端末による移動通信方法であって、
前記端末側管理手段により管理される自端末の通信状態が前記通信接続状態であるときに、自端末が前記移動体通信網の通信圏外に移行したことを検出して、当該通信状態を前記通信待受状態に遷移させる端末側遷移ステップと、
前記端末側遷移ステップにおいて、前記端末側管理手段により管理される自端末の通信状態が前記通信待受状態に遷移された後に、自端末が前記移動体通信網の通信圏内に移行したことを検出して、前記移動体通信網との間の無線接続を再確立する再確立ステップと、
前記再確立ステップにおいて前記移動体通信網との間の無線接続が再確立されると、自端末が前記通信待受状態であることを示す信号を、当該無線接続を介して前記移動体通信網に送信する信号送信ステップと、
を含む移動通信方法。
【請求項６】
自端末の通信状態を、移動体通信網との間の通信接続が確立された状態を通信接続状態として、当該通信接続を確立しうる状態を通信待受状態として管理する端末側管理手段を備える移動通信端末と、当該移動通信端末の接続対象である移動体通信網に含まれると共に当該移動通信端末の通信状態を、当該移動体通信網との間の通信接続が確立された状態を通信接続状態として、当該通信接続を確立しうる状態を通信待受状態として管理する網側管理手段を備えるネットワーク装置とを含む移動通信システムによる移動通信方法であって、
前記移動通信端末が、
前記端末側管理手段により管理される自端末の通信状態が前記通信接続状態であるときに、自端末が前記移動体通信網の通信圏外に移行したことを検出して、当該通信状態を前記通信待受状態に遷移させる端末側遷移ステップと、
前記端末側遷移ステップにおいて、前記端末側管理手段により管理される自端末の通信状態が前記通信待受状態に遷移された後に、自端末が前記移動体通信網の通信圏内に移行したことを検出して、前記移動体通信網との間の無線接続を再確立する再確立ステップと、
前記再確立ステップにおいて、前記移動体通信網との間の無線接続が再確立されると、自端末が前記通信待受状態であることを示す信号を、当該無線接続を介して前記移動体通信網に送信する信号送信ステップと、
前記ネットワーク装置が、
前記移動通信端末から前記移動体通信網に送信される前記自端末が前記通信待受状態であることを示す信号を受信する信号受信ステップと、
前記信号受信ステップにおいて前記自端末が前記通信待受状態であることを示す信号が受信されたときに、前記網側管理手段により管理される当該移動通信端末の通信状態が前記通信接続状態であれば、当該通信状態を通信待受状態に遷移させる網側遷移ステップと、
を含む移動通信方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、移動通信端末、移動通信システム及び移動通信方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
移動通信端末は、自端末の通信状態を、移動体通信網との間の通信接続が確立された状態を通信接続状態（Connected Mode）として、当該通信接続を確立しうる状態（通信接続は確立されていない状態）を通信待受状態（Idle mode）として管理する。移動通信端末においてパケット通信によるパケット信号接続のリソースが存在する状態では、移動通信端末は自端末の通信状態を通信接続状態としている。この状態から、移動通信端末は、基地局からの受信電波の品質やレベルが劣化すること等によって、自端末が移動体通信網の通信圏外に移行したと判定すると、自端末の状態をローカル解放によって通信接続状態から通信待受状態に遷移させる（例えば、下記の非特許文献１参照）。
【非特許文献１】3GPP TS25.331 TS24.008
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記の移動通信端末が用いられる通信方式では、以下に示す問題点があった。当該通信方式では、移動通信端末の接続対象の移動体通信網における交換機等のネットワーク装置でも、当該移動通信端末の通信状態を管理している。しかしながら、上記のように移動通信端末が通信圏外となりローカル解放をすることによって通信接続状態から通信待受状態に遷移したことは、移動通信端末からネットワーク装置には通知されない。そのため、移動通信端末が通信待受状態に遷移したにもかかわらず、ネットワーク装置で管理される当該移動通信端末の通信状態は通信接続状態のままとなり、移動通信端末とネットワーク装置とでそれぞれ管理される通信状態が不一致となる。
【０００４】
その場合、ネットワーク装置では、タイマによって移動通信端末からの信号の送信が一定時間ないことを検知して、当該移動通信端末の通信状態を通信接続状態から通信待受状態に遷移させる。即ち、ネットワーク装置では、タイマが満了するまで、当該移動通信端末について通信接続状態として通信状態を管理する。これにより、ネットワーク装置では、タイマが満了するまで、当該移動通信端末に対して通信接続のためのリソースが用いられているため、リソースの無駄が発生する。
【０００５】
本発明は、移動通信端末とネットワーク装置との間の通信状態の不一致をより早く解消させて、ネットワーク装置におけるリソースの有効活用を可能にさせる移動通信端末、移動通信システム及び移動通信方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明に係る移動通信端末は、自端末の通信状態を、移動体通信網との間の通信接続が確立された状態を通信接続状態として、当該通信接続を確立しうる状態を通信待受状態として管理する端末側管理手段と、端末側管理手段により管理される自端末の通信状態が通信接続状態であるときに、自端末が移動体通信網の通信圏外に移行したことを検出して、当該通信状態を通信待受状態に遷移させる端末側遷移手段と、端末側遷移手段によって、端末側管理手段により管理される自端末の通信状態が通信待受状態に遷移された後に、自端末が移動体通信網の通信圏内に移行したことを検出して、移動体通信網との間の無線接続を再確立する再確立手段と、再確立手段により移動体通信網との間の無線接続が再確立されると、自端末が通信待受状態であることを示す信号を、当該無線接続を介して移動体通信網に送信する信号送信手段と、を備えることを特徴とする。
【０００７】
また、上記目的を達成するために、本発明に係る移動通信システムは、移動通信端末と当該移動通信端末の接続対象である移動体通信網に含まれるネットワーク装置とを含む移動通信システムであって、移動通信端末は、自端末の通信状態を、移動体通信網との間の通信接続が確立された状態を通信接続状態として、当該通信接続を確立しうる状態を通信待受状態として管理する端末側管理手段と、端末側管理手段により管理される自端末の通信状態が通信接続状態であるときに、自端末が移動体通信網の通信圏外に移行したことを検出して、当該通信状態を通信待受状態に遷移させる端末側遷移手段と、端末側遷移手段によって、端末側管理手段により管理される自端末の通信状態が通信待受状態に遷移された後に、自端末が移動体通信網の通信圏内に移行したことを検出して、移動体通信網との間の無線接続を再確立する再確立手段と、再確立手段により移動体通信網との間の無線接続が再確立されると、自端末が通信待受状態であることを示す信号を、当該無線接続を介して移動体通信網に送信する信号送信手段と、を備え、ネットワーク装置は、移動通信端末の通信状態を、移動体通信網との間の通信接続が確立された状態を通信接続状態として、当該通信接続を確立しうる状態を通信待受状態として管理する網側管理手段と、移動通信端末から移動体通信網に送信される自端末が通信待受状態であることを示す信号を受信する信号受信手段と、信号受信手段により自端末が通信待受状態であることを示す信号が受信されたときに、網側管理手段により管理される当該移動通信端末の通信状態が通信接続状態であれば、当該通信状態を通信待受状態に遷移させる網側遷移手段と、を備える、ことを特徴とする。
【０００８】
本発明では、移動通信端末と移動体通信網との間で通信接続が確立されているときに、移動通信端末において通信圏外に移行したことが検出されると、当該移動通信端末において管理される通信状態が通信待受状態に遷移される。このときに、ネットワーク装置では通信状態が遷移しないため、移動通信端末とネットワーク装置とでそれぞれ管理される通信状態が不一致となる。
【０００９】
その後、移動通信端末において通信圏内に移行したことを検出すると、移動体通信網との間の無線接続が再確立され、当該無線接続を介して移動通信端末から移動体通信網に、自端末が通信待受状態であることを示す信号が送信される。ネットワーク装置では、当該信号により、移動通信端末が通信待受状態であることが認識されて、当該ネットワーク装置で管理される当該移動通信端末の通信状態が通信待受状態に遷移させる。即ち、本発明によれば、移動通信端末から位置登録信号が送信されれば、通信状態の不一致が解消されるため、タイマの満了よりも早く当該不一致が解消される。また、この通信状態の不一致の解消により、無駄なリソースが解放されるため、リソースの有効活用が可能になる。
【００１０】
信号送信手段は、所定のタイミングからの経過時間が予め設定される閾値以下である場合に、自端末が通信待受状態であることを示す信号を送信することを特徴とすることが望ましい。この構成によれば、上記のタイマが満了しておらず、ネットワーク装置において通信状態の不一致が解消されてない場合のみに信号が送信されるため、本発明による無駄な位置登録信号の送信を防止することができる。
【００１１】
信号送信手段は、位置登録を行うための位置登録信号を、自端末が通信待受状態であることを示す信号として送信することが望ましい。通常、位置登録を行うための位置登録信号は移動通信端末が通信待受状態であることを示すものでもあるので、容易かつ確実に本発明を実施することができる。
【００１２】
ところで、本発明は、上記のように移動通信端末及び移動通信システムの発明として記述できる他に、以下のように当該移動通信端末及び移動通信システムによる移動通信方法の発明としても記述することができる。これはカテゴリが異なるだけで、実質的に同一の発明であり、同様の作用及び効果を奏する。
【００１３】
即ち、本発明に係る移動通信方法は、自端末の通信状態を、移動体通信網との間の通信接続が確立された状態を通信接続状態として、当該通信接続を確立しうる状態を通信待受状態として管理する端末側管理手段を備える移動通信端末による移動通信方法であって、端末側管理手段により管理される自端末の通信状態が通信接続状態であるときに、自端末が移動体通信網の通信圏外に移行したことを検出して、当該通信状態を通信待受状態に遷移させる端末側遷移ステップと、端末側遷移ステップにおいて、端末側管理手段により管理される自端末の通信状態が通信待受状態に遷移された後に、自端末が移動体通信網の通信圏内に移行したことを検出して、移動体通信網との間の無線接続を再確立する再確立ステップと、再確立ステップにおいて移動体通信網との間の無線接続が再確立されると、自端末が通信待受状態であることを示す信号を、当該無線接続を介して移動体通信網に送信する信号送信ステップと、を含むことを特徴とする。
【００１４】
また、本発明に係る移動通信方法は、自端末の通信状態を、移動体通信網との間の通信接続が確立された状態を通信接続状態として、当該通信接続を確立しうる状態を通信待受状態として管理する端末側管理手段を備える移動通信端末と、当該移動通信端末の接続対象である移動体通信網に含まれると共に当該移動通信端末の通信状態を、当該移動体通信網との間の通信接続が確立された状態を通信接続状態として、当該通信接続を確立しうる状態を通信待受状態として管理する網側管理手段を備えるネットワーク装置とを含む移動通信システムによる移動通信方法であって、移動通信端末が、端末側管理手段により管理される自端末の通信状態が通信接続状態であるときに、自端末が移動体通信網の通信圏外に移行したことを検出して、当該通信状態を通信待受状態に遷移させる端末側遷移ステップと、端末側遷移ステップにおいて、端末側管理手段により管理される自端末の通信状態が通信待受状態に遷移された後に、自端末が移動体通信網の通信圏内に移行したことを検出して、移動体通信網との間の無線接続を再確立する再確立ステップと、再確立ステップにおいて、移動体通信網との間の無線接続が再確立されると、自端末が通信待受状態であることを示す信号を、当該無線接続を介して移動体通信網に送信する信号送信ステップと、ネットワーク装置が、移動通信端末から移動体通信網に送信される自端末が通信待受状態であることを示す信号を受信する信号受信ステップと、信号受信ステップにおいて自端末が通信待受状態であることを示す信号が受信されたときに、網側管理手段により管理される当該移動通信端末の通信状態が通信接続状態であれば、当該通信状態を通信待受状態に遷移させる網側遷移ステップと、を含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、移動通信端末から位置登録信号が送信されれば、通信状態の不一致が解消されるため、タイマの満了よりも早く当該不一致が解消される。また、この通信状態の不一致の解消により、無駄なリソースが解放されるため、リソースの有効活用が可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、図面とともに本発明に係る移動通信端末、移動通信システム及び移動通信方法の好適な実施形態について詳細に説明する。なお、図面の説明においては同一要素には同一符号を付し、重複する説明を省略する。
【００１７】
図１に本実施形態に係る移動通信システム１の構成を示す。移動通信システム１は、本実施形態に係る移動通信端末１０と、当該移動通信端末１０の接続対象である移動体通信網Ｎに含まれるネットワーク装置２０とを含んで構成される。移動通信端末１０は、移動体通信網Ｎに接続して移動体通信を行う装置である。具体的には、移動通信端末１０は携帯電話機である。ネットワーク装置２０は、移動通信端末１０との間で後述するように通信接続が確立される装置である。具体的には、ネットワーク装置２０は、交換機である。移動体通信網Ｎは、移動通信端末１０が移動体通信を行うために接続する通信網であり、ネットワーク装置２０に加えて、基地局、無線制御装置等の複数の装置によって構成されている。具体的には、移動体通信網Ｎは、携帯電話網である。
【００１８】
以下、移動通信端末１０及びネットワーク装置２０について、本発明の機能を中心に詳細に説明する。図１に示すように、移動通信端末１０は、端末側通信部１１と、端末側管理部１２と、端末側遷移部１３と、再確立部１４と、信号送信部１５とを備えて構成される。また、移動通信端末１０には、上記の機能的な構成要素の他に、音声の入出力や通信データへの変換等の携帯電話機としての機能を担う手段等も備えられているが、それらについての説明及び図示は省略する。
【００１９】
端末側通信部１１は、移動通信端末１０の移動体通信の機能を実行する手段である。また、端末側通信部１１は、アンテナに接続されており、移動体通信用の電波を送受信し、通信データと電波との間の変換等も行う。端末側通信部１１は、移動体通信によりネットワーク装置２０との間で信号の送受信を行うことができる。端末側通信部１１により実行される機能には、移動体通信網Ｎとの間の無線接続の確立、通信接続の確立、及び位置登録信号の送信が含まれる。
【００２０】
無線接続の確立は、例えば、通話を行うための発呼の際やデータ通信の開始の際に行われ、次のように行われる。まず、端末側通信部１１が、移動体通信網Ｎを構成する基地局（図示せず）に、無線接続要求信号（RRC CONNECTION REQUEST）を送信する。当該無線接続要求信号を受信した基地局は、移動通信端末１０からの無線接続が可能な場合は、移動通信端末１０に対して、当該無線接続要求信号に応じた無線接続応答信号（RRC CONNECTION SETUP）を送信する。移動通信端末１０では、端末側通信部１１が、当該無線接続応答信号を受信して、無線接続応答信号に対して無線接続確立信号（RRC CONNECTION SETUP COMPLETE）を基地局へ送信して、無線接続が確立される。
【００２１】
通信接続は、移動通信端末１０が通話やデータ通信を行う際に、上記の無線接続が確立された上で移動通信端末１０と移動体通信網Ｎのネットワーク装置２０との間に確立されるものである。通信接続は、例えば、パケット通信によるパケット信号接続等に相当する。通信接続に係る通信状態は、端末側通信部１１から端末側管理部１２に通知されて、下記のように端末側管理部１２によって管理される。通信接続は、移動通信端末１０（の端末側通信部１１）及びネットワーク装置２０において通信接続用のリソースを確保して行われる。
【００２２】
端末側通信部１１は、通信接続が確立された状態（通信接続状態：Connected Mode）において、何処の基地局配下に在圏しているのかを在圏通知信号（CELL UPDATE）にてネットワーク装置２０に、周期的に通知する。端末側通信部１１は、周期的に在圏通知信号を送信するためにタイマを有している。通信接続状態になると、このタイマにより計時が開始されて、端末側通信部１１は設定された満了値に達すると在圏通知信号を送信する。３ＧＰＰ（3rd Generation Partnership Project）では、このタイマは、Ｔ３０５タイマと呼ばれて、デフォルトではその満了値は３０秒である。
【００２３】
位置登録信号の送信は、位置登録を行うための信号をネットワーク装置２０に送信するものである。通常、位置登録信号の送信は、基地局から送信される報知情報に基づいて位置登録が必要か否かが判断されて、当該判断に基づいて行われる。本実施形態では、上記の場合の他に、後述するように信号送信部１５による制御によっても行われる。
【００２４】
端末側管理部１２は、自端末１０の通信状態を、移動体通信網との間の通信接続が確立された状態を通信接続状態（Connected Mode）として、当該通信接続を確立しうる状態を通信待受状態（Idle Mode）として管理する端末側管理手段である。通信状態の管理は、通信接続状態及び通信待受状態の何れかを示す情報をメモリ上に保持することにより行われる。端末側管理部１２は、端末側通信部１１からの通知に基づいて通信接続に係る通信状態を管理する。また、後述する特定の場合においては、端末側遷移部１３からの制御によって、通信状態を遷移させる。端末側管理部１２により管理される通信状態が、通信待受状態になると、端末側通信部１１において通信接続に用いられていたリソースが解放される。
【００２５】
端末側遷移部１３は、端末側管理部１２により管理される自端末の通信状態が通信接続状態であるときに、自端末１０が移動体通信網Ｎの通信圏外に移行したことを検出して、当該通信状態を通信待受状態に遷移させる端末側遷移手段である。端末側遷移部１３は、端末側通信部１１を監視しておき、端末側通信部１１により受信される移動体通信網Ｎからの電波の強度が、設定される閾値よりも弱くなった場合に自端末１０が通信圏外に移行したことを検出する。また、端末側遷移部１３は、端末側通信部１１から自端末１０が通信圏外に移行したことを通知されることによって、当該検出を行ってもよい。端末側遷移部１３は、上記のように、端末側管理部１２で管理される通信状態を通信待受状態に遷移させた場合、その旨を再確立部１４及び信号送信部１５に通知する。
【００２６】
再確立部１４は、端末側遷移部１３によって自端末１０の通信状態が通信待受状態に遷移された後に、自端末１０が移動体通信網Ｎの通信圏内に移行したことを検出して、移動体通信網Ｎとの間の無線接続を再確立する再確立手段である。端末側遷移部１３は、端末側通信部１１を監視しておき、端末側通信部１１により受信される移動体通信網Ｎからの電波の強度が、設定される閾値よりも強くなった場合に自端末１０が通信圏内に移行したことを検出する。また、端末側遷移部１３は、端末側通信部１１から自端末１０が通信圏内に移行したことを通知されることによって、当該検出を行ってもよい。再確立部１４は、端末側通信部１１に対して、上記の無線接続の確立の処理を行わせることにより移動体通信網Ｎとの間の無線接続を再確立する。
【００２７】
信号送信部１５は、再確立部１４により移動体通信網Ｎとの間の無線接続が再確立されると、位置登録信号を、当該無線接続を介して移動体通信網Ｎ（のネットワーク装置２０）に送信する信号送信手段である。具体的には、信号送信部１５は、端末側遷移部１３によって自端末１０の通信状態が通信待受状態に遷移されたことが通知されると、位置登録信号を送信すべきフラグ（RA UPDATE要因フラグ）を立てる。信号送信部１５は、端末側通信部１１からの通知、あるいは端末側通信部１１の監視により、無線接続が確立されたこと（RRC CONNECTION SETUP COMPLETEが送信されたこと）を検知する。検知に位置登録信号を送信すべきフラグが立っている場合には、信号送信部１５は、端末側通信部１１に対して、位置登録信号の送信処理を行わせる。また、上記の方法以外にも、再確立部１４から無線接続が再確立された旨を通知されたことをトリガとして、位置登録信号を送信することとしてもよい。
【００２８】
位置登録信号は、通信待受状態のみに送信されるので、自端末が通信待受状態であることを示す信号である。即ち、位置登録信号の送信は、ネットワーク装置２０で管理されている自端末１０の通信状態を、通信待受状態に遷移させて、ネットワーク装置２０におけるリソースを解放させるものである。
【００２９】
また、信号送信部１５は、所定のタイミングからの経過時間が予め設定される閾値以下である場合に、位置登録信号を送信することが望ましい。具体的には、在圏通知信号を送信させるためのタイマ（Ｔ３０５）の開始タイミングからの経過時間が、予め設定される閾値以下である場合に、位置登録信号を送信する。また、閾値は、上記のタイマ（Ｔ３０５）の満了値と、ネットワーク装置２０において、移動通信端末１０の通信状態を保護するタイマの満了値とを足したものとするのがよい。ネットワーク装置２０において、移動通信端末１０の通信接続状態を保護するタイマとは、ネットワーク装置２０が移動通信端末１０から位置登録信号を受信してから満了値までに再度位置登録信号が受信されない場合に、移動通信端末１０の通信状態を通信接続状態から通信待受状態に遷移させるためのものである。３ＧＰＰでは、このタイマは、Ｔ３０７タイマと呼ばれて、デフォルトではその満了値は３０分である。
【００３０】
即ち、信号送信部１５において、位置登録信号の送信を行う時間帯を示すタイマは、Ｔ３０５とＴ３０７との満了値を足したものであり、本実施形態では便宜上Ｔ３０５７と呼ぶ。従って、３ＧＰＰのデフォルトの値を用いるとすると、Ｔ３０５７の閾値（満了値）は、３０分３０秒になる。信号送信部１５が、Ｔ３０５７が閾値（満了値）に達した時刻以降に、ネットワーク装置２０に位置登録信号を送信しない理由は、その時刻以降は、上記のようにネットワーク装置２０が自発的に移動通信端末１０の通信状態を通信待受状態に遷移させているからである。以上が、移動通信端末１０の機能構成である。
【００３１】
図２に移動通信端末１０のハードウェア構成を示す。図２に示すように、移動通信端末１０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１０１、ＲＡＭ（Random Access Memory）１０２、ＲＯＭ(Read Only Memory)１０３、操作部１０４、無線通信部１０５、ディスプレイ１０６及びアンテナ１０７等のハードウェアにより構成されている。また、移動通信端末１０は、無線通信プロトコルの構成要素として、ＨＷＣ（Hard Ware Controller）、ＲＬＣ（Radio Link Controller）及びＲＲＣ（Radio Resource Controller）等を備えて構成されている。上記の構成要素が動作することにより、上述した機能的な構成要素１１〜１５が実現される。構成要素１１〜１５のうちの制御機能は、無線通信プロトコルの構成要素としては主にＲＲＣにより実現される。
【００３２】
図１に示すように、ネットワーク装置２０は、網側通信部２１と、網側管理部２２と、網側遷移部２３とを備えて構成される。
【００３３】
網側通信部２１は、移動体通信網Ｎの無線制御装置や基地局等に直接あるいは間接に接続されており、ネットワーク装置２０、即ち交換機としての機能を実行する手段である。交換機としての機能として、移動通信端末１０との間の通信接続の確立が含まれる。通信接続に係る通信状態は、網側通信部２１から網側管理部２２に通知されて、下記のように網側管理部２２によって管理される。通信接続は、ネットワーク装置２０（の網側通信部２１）において通信接続用のリソースを確保して行われる。
【００３４】
網側通信部２１は、通信接続状態となっている移動通信端末１０から定期的に在圏通知信号を受信することによって、通信接続状態が継続していることを判断する。網側通信部２１では、在圏通知信号を受信してからタイマ（Ｔ３０７）による計時を開始し、当該タイマの満了値までに再度在圏通知信号が受信されない場合に、移動通信端末１０の通信状態を通信接続状態から通信待受状態に遷移させるためのものである。上記のように、３ＧＰＰでは、このタイマは、Ｔ３０７タイマと呼ばれて、デフォルトではその満了値は３０分である。
【００３５】
また、網側通信部２１は、移動通信端末１０から位置登録信号を受信して、当該移動通信端末１０についての位置登録の処理を行う。即ち、網側通信部２１は、移動通信端末１０から移動体通信網Ｎに送信される位置登録信号を受信する信号受信手段である。
【００３６】
網側管理部２２は、移動通信端末１０の通信状態を、移動体通信網Ｎとの間の通信接続が確立された状態を通信接続状態として、当該通信接続を確立しうる状態を通信待受状態として管理する網側管理手段である。通信状態の管理は、通信接続状態及び通信待受状態の何れかを示す情報を、移動通信端末１０を特定する情報（例えば、電話番号）に対応付けて、メモリ上に保持することにより行われる。網側管理部２２は、網側通信部２１からの通知に基づいて通信接続に係る通信状態を管理する。また、後述する特定の場合においては、網側遷移部２３からの制御によって、通信状態を遷移させる。網側管理部２２により管理される、移動通信端末１０の通信状態が通信待受状態になると、網側通信部２１において当該移動通信端末１０との通信接続に用いられていたリソースが解放される。
【００３７】
網側遷移部２３は、網側通信部２１によって位置登録信号が受信されたときに、網側管理部２２により管理される当該移動通信端末１０の通信状態が通信接続状態であれば、当該通信状態を通信待受状態に遷移させる網側遷移手段である。網側遷移部２３は、網側通信部２１からの通知、あるいは網側通信部２１の監視により、位置登録信号が受信されたことを検出する。
【００３８】
図３にネットワーク装置２０のハードウェア構成を示す。図３に示すように、ネットワーク装置２０は、ＣＰＵ２０１、主記憶装置であるＲＡＭ２０２及びＲＯＭ２０３、通信を行うための通信モジュール２０４、並びにハードディスク等の補助記憶装置２０５等のハードウェアを備えるコンピュータとして構成される。これらの構成要素が動作することにより、上述した機能が発揮される。以上が、ネットワーク装置２０の機能構成である。
【００３９】
引き続いて、図４のシーケンス図を用いて、本実施形態の移動通信端末１０及び移動通信システム１で実行される処理（移動通信方法）を説明する。
【００４０】
まず、移動通信端末１０とネットワーク装置２０との間が、通信接続が確立された状態、具体的には例えば、パケット信号接続状態になる（Ｓ０１）。例えば、ユーザの操作によって移動通信端末１０がパケット通信を行う場合に上記の状態になる。通信接続の確立は、移動通信端末１０の端末側通信部１１及びネットワーク装置２０の網側通信部２２において、リソースが確保されて当該リソースが用いられて行われる。このとき、移動通信端末１０の端末側管理部１２では、自端末１０の通信状態は通信接続状態（Connected Mode）となっている。また、ネットワーク装置２０の網側管理部２２では、当該移動通信端末１０の通信状態は通信接続状態（Connected Mode）となっている。なお、通信接続が確立されているときには、移動通信端末１０の信号送信部１５における位置登録信号を送信すべきフラグ（RA UPDATE要因フラグ）はリセットされる。
【００４１】
通信接続が確立された状態になると、移動通信端末１０では、端末側通信部１１によって在圏通知信号を送信させるためのタイマ（Ｔ３０５）による計時が開始される。また、それと同時に信号送信部１５によって、位置登録信号の送信を行う時間帯を示すタイマ（Ｔ３０５７）による計時が開始される（Ｓ０２、信号送信ステップ）。在圏通知信号を送信させるためのタイマが満了値に到達して、満了すると（Ｓ０３）、端末側通信部１１によって、在圏通知信号（CELL UPDATE）がネットワーク装置２０に送信される。ネットワーク装置２０では、網側通信部２１によって、当該在圏通知信号が受信される（Ｓ０４）。ネットワーク装置２０では、在圏通知信号が受信されることによって、当該移動通信端末１０の通信接続状態が継続されていることを認識する。
【００４２】
ネットワーク装置２０では、在圏通知信号が受信されると、網側通信部２１によって、移動通信端末１０の通信接続状態を保護するタイマ（Ｔ３０７）による計時が開始される（Ｓ０５）。また、網側通信部２１によって、受信した在圏通知信号に対する応答である在圏通知応答信号（CELL UPDATE CONFIRM）が、移動通信端末１０に対して送信される。移動通信端末１０では、端末側通信部１１によって、在圏通知応答信号が受信される（Ｓ０６）。続いて、在圏通知応答信号の受信をトリガとして、移動通信端末１０では、端末側通信部１１によって在圏通知信号を送信させるためのタイマ（Ｔ３０５）による計時が再度、開始される。また、それと同時に信号送信部１５によって、位置登録信号の送信を行う時間帯を示すタイマ（Ｔ３０５７）による計時が開始される（Ｓ０７、信号送信ステップ）。
【００４３】
ここで、移動通信端末１０が移動する等して、移動通信端末１０の受信電波の状態が悪化すると、端末側遷移部１３によって、自端末１０が移動体通信網Ｎの通信圏外に移行したことが検出される（Ｓ０８、端末側遷移ステップ）。続いて、端末側遷移部１３によって、端末側管理部１２により管理される自端末１０の通信状態が、通信接続状態（Connected Mode）から通信待受状態（Idle Mode）に遷移される（Ｓ０９、端末側遷移ステップ）。また、それに伴って、端末側通信部１１において通信接続に用いられていたリソースが解放される。
【００４４】
なお、ネットワーク装置２０では、当該移動通信端末１０の通信状態は、遷移されないので、通信接続状態のままとなり、移動通信端末１０とネットワーク装置２０とで通信状態の管理不一致が発生する。即ち、ネットワーク装置２０で通信接続のために確保されている通信接続のためのリソースは無駄なものになる。
【００４５】
また、移動通信端末１０において、自端末１０が移動体通信網Ｎの通信圏外への移行が検出された後、在圏通知信号を送信させるためのタイマ（Ｔ３０５）が満了しても、通信圏外であるため在圏通知信号は送信されない。
【００４６】
端末側遷移部１３によって、通信圏外に移行したことにより端末側管理部１２で管理される通信状態が通信待受状態に遷移された場合、その旨が、端末側遷移部１３から再確立部１４及び信号送信部１５に通知される。信号送信部１５では、位置登録信号を送信すべきフラグ（RA UPDATE要因フラグ）を立てる（Ｓ１０、信号送信ステップ）。
【００４７】
その後、移動通信端末１０が移動する等して、移動通信端末１０の受信電波の状態が回復すると、再確立部１４によって、自端末１０が移動体通信網Ｎの通信圏内に移行したことが検出される（Ｓ１１、再確立ステップ）。続いて、再確立部１４によって、移動体通信網Ｎとの間の無線接続が再確立される。無線接続の再確立は、再確立部１４からの指示を受けた端末側通信部１１によって、以下の無線接続確立の処理が行われることにより行われる。
【００４８】
まず、端末側通信部１１によって、移動体通信網Ｎの基地局からの報知情報（SYSTEM INFORMATION）が受信されて、何れの基地局と無線接続が確立するか決定される（Ｓ１２、再確立ステップ）。続いて、端末側通信部１１から決定された基地局に対して、無線接続要求信号（RRC CONNECTION REQUEST）が送信される（Ｓ１３、再確立ステップ）。続いて、基地局から移動通信端末１０に対して、当該無線接続要求信号に応じた無線接続応答信号（RRC CONNECTION SETUP）が送信される（Ｓ１４、再確立ステップ）。続いて、端末側通信部１１によって、当該無線接続応答信号が受信されて、無線接続応答信号に対して無線接続確立信号（RRC CONNECTION SETUP COMPLETE）が基地局に送信されて、無線接続が確立される（Ｓ１５、再確立ステップ）。
【００４９】
移動体通信網Ｎとの間の無線接続が再確立されると、信号送信部１５によって位置登録信号（RA UPDATE）が、当該無線接続を介して移動体通信網Ｎのネットワーク装置２０に送信される（Ｓ１６、信号送信ステップ）。この送信は、位置登録信号を送信すべきフラグが立っており、かつ、在圏通知信号を送信させるためのタイマ（Ｔ３０５７）により計時された経過時間が予め設定される閾値（満了値）以下である場合のみに行われる。また、Ｔ３０５７による計時は、この時点で停止される。
【００５０】
ネットワーク装置２０では、網側通信部２１によって、移動通信端末１０から送信された位置登録信号が受信される（Ｓ１６、信号受信ステップ）。続いて、網側管理部２２により管理される当該移動通信端末１０の通信状態が通信接続状態であれば、網側遷移部２３によって、当該通信状態が通信待受状態に遷移される（Ｓ１７、網側遷移ステップ）。また、それに伴って、網側通信部２１において通信接続に用いられていたリソースが解放される。
【００５１】
上述したように要否本実施形態では、移動通信端末１０と移動体通信網Ｎのネットワーク装置２０との間で通信接続が確立されているときに、移動通信端末１０において通信圏外に移行したことが検出されると、当該移動通信端末１０において管理される通信状態が通信待受状態に遷移される。このときに、ネットワーク装置では通信状態が遷移しないため、移動通信端末１０とネットワーク装置２０とでそれぞれ管理される通信状態が不一致となる。
【００５２】
その後、移動通信端末１０において通信圏内に移行したことを検出すると、移動体通信網Ｎとの間の無線接続が再確立され、当該無線接続を介して移動通信端末１０から移動体通信網Ｎに位置登録信号が送信される。ネットワーク装置２０では、当該位置登録信号により、移動通信端末が通信待受状態であることが認識されて、当該ネットワーク装置２０で管理される当該移動通信端末１０の通信状態が通信待受状態に遷移させる。即ち、本実施形態によれば、移動通信端末１０から位置登録信号が送信されれば、通信状態の不一致が解消されるため、ネットワーク装置２０における、Ｔ３０５の満了よりも早く当該不一致が解消される。また、この通信状態の不一致の解消により、ネットワーク装置２０において無駄なリソースが解放されるため、リソースの有効活用が可能になる。
【００５３】
また、本実施形態のように、Ｔ３０５７の満了前のみに、本発明の機能として位置登録信号を送信することとすれば、ネットワーク装置２０においてＴ３０５が満了しておらず通信状態の不一致が解消されてない場合のみに位置登録信号が送信される。従って、この構成によれば、本発明による無駄な位置登録信号の送信を防止することができる。
【００５４】
また、本実施形態のように、位置登録信号を移動通信端末１０が通信待受状態であることを示す信号を用いることとすれば、容易かつ確実に本発明を実施することができる。
【００５５】
なお、本実施形態は、移動通信端末１０は、携帯電話機としたが、それ以外でも移動体通信を行うことができる端末、例えば、移動体通信機能を備えたＰＣ（Personal Computer）やＰＤＡ（Personal Digital Assistance）でもよい。また、ネットワーク装置２０は、必ずしも交換機である必要はなく、自装置２０のリソースを確保した上で移動通信端末１０との間で通信接続を確立すると共に、移動通信端末１０の通信状態を管理する移動体通信網Ｎの装置であればよい。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明の実施形態に係る移動通信システム及び移動通信端末の機能構成を示す図である。
【図２】本発明の実施形態に係る移動通信端末のハードウェア構成を示す図である。
【図３】本発明の実施形態に係るネットワーク装置のハードウェア構成を示す図である。
【図４】本発明の実施形態に係る移動通信システム及び移動通信端末で実行される処理（移動通信方法）を示すシーケンス図である。
【符号の説明】
【００５７】
１…移動通信システム、１０…移動通信端末、１１…端末側通信部、１２…端末側管理部、１３…端末側遷移部、１４…再確立部、１５…信号送信部、１０１…ＣＰＵ、１０２…ＲＡＭ、１０３…ＲＯＭ、１０４…操作部、１０５…無線通信部、１０６…ディスプレイ、１０７…アンテナ、２０…ネットワーク装置、２１…網側通信部、２２…網側管理部、２３…網側遷移部、２０１…ＣＰＵ、２０２…ＲＡＭ、２０３…ＲＯＭ、２０４…通信モジュール、２０５…補助記憶装置、Ｎ…移動体通信網。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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