(57)【要約】【課題】表面材質に関して従来との互換性や耐摩耗性を確保しつつ、遊技媒体の軽量化を図る。【解決手段】金属材料から成り、円形部と、該円形部の円周を略均等にＮ（Ｎ≧３）分割する位置から突出するＮ個の爪部とを備える遊技媒体面部を複数作成する工程と、前記突出する爪部を山折りし、更に、前記山折りした爪部が、少なくとも前記円形部の径方向に略並行に伸びる部位と法線方向に伸びる部位とを含み、前記山折りの頂点より先の部位が前記山折りの頂点より内側となるように、折り曲げる工程と、前記折り曲げる工程の後、２つの前記遊技媒体面部を前記爪部が対向するように同心配置し、両遊技媒体面部間に非硬化状態の樹脂材料を挿入する工程と、前記２つの前記遊技媒体面部に相互に接近する方向へ圧力を加えるとともに、前記樹脂材料を硬化させる工程と、を備える。【選択図】図４
2008245721.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
金属材料から成り、円形部と、該円形部の円周を略均等にＮ（Ｎ≧３）分割する位置から突出するＮ個の爪部とを備える遊技媒体面部を複数作成する工程と、
前記突出する爪部を山折りし、更に、前記山折りした爪部が、少なくとも前記円形部の径方向に略並行に伸びる部位と法線方向に伸びる部位とを含み、前記山折りの頂点より先の部位が前記山折りの頂点より内側となるように、折り曲げる工程と、
前記折り曲げる工程の後、２つの前記遊技媒体面部を前記爪部が対向するように同心配置し、両遊技媒体面部間に非硬化状態の樹脂材料を挿入する工程と、
前記２つの前記遊技媒体面部に相互に接近する方向へ圧力を加えるとともに、前記樹脂材料を硬化させる工程と、
を備えることを特徴とする３層構造の遊技媒体の製造方法。
【請求項２】
前記折り曲げる工程は、
前記突出する爪部の根元付近を頂点として略１８０度山折りする工程と、
前記突出する爪部の根元から距離Ｌ１の箇所を頂点として略９０度谷折りする工程と、
前記突出する爪部の根元から距離Ｌ２（＞Ｌ１）の箇所を頂点として略９０度山折りする工程と、
を備えることを特徴とする請求項１記載の製造方法。
【請求項３】
請求項１又は２記載の製造方法により製造される遊技媒体を受け付け可能な遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スロットマシン等の遊技機において使用されるメダル等の遊技媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、スロットマシン等の遊技機では、メダル等の遊技媒体として、金属製の円板（薄い円柱）状のものが使用されている。このような金属メダルは通常、プレス加工により製造され、１層構造となっている場合が多い。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
遊戯施設では、遊技者が景品交換等のために、また管理者が払い出し用に配備するために、金属メダルを運搬する状況が想定される。このような状況において大量の金属メダルを運搬する場合、個々の金属メダルの重量はそれほど大きくなくても全体として相当の重量となるため、遊技者や管理者に大きな身体的負担がかかっていた。
【０００４】
ここで、遊技媒体の材質を樹脂にすれば媒体自体を軽量化することができるが、遊技機によっては媒体表面の導電性等をチェックして真偽を判断する機能を備えているものもあり、単純に樹脂材料で遊技媒体を製造した場合、上記のような機能を備えた遊技機では使用することができないという問題が生じる。また、樹脂材料により遊技媒体を製造した場合、装置内などで被る摩擦のために媒体表面が破損し易いという問題もある。
【０００５】
そこで、本発明は、表面材質に関して従来との互換性や耐摩耗性を確保しつつ、遊技媒体の軽量化を図ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明の遊技媒体の製造方法は、金属材料から成り、円形部と、該円形部の円周を略均等にＮ（Ｎ≧３）分割する位置から突出するＮ個の爪部とを備える遊技媒体面部を複数作成する工程と、前記突出する爪部を山折りし、更に、前記山折りした爪部が、少なくとも前記円形部の径方向に略並行に伸びる部位と法線方向に伸びる部位とを含み、前記山折りの頂点より先の部位が前記山折りの頂点より内側となるように、折り曲げる工程と、前記折り曲げる工程の後、２つの前記遊技媒体面部を前記爪部が対向するように同心配置し、両遊技媒体面部間に非硬化状態の樹脂材料を挿入する工程と、前記２つの前記遊技媒体面部に相互に接近する方向へ圧力を加えるとともに、前記樹脂材料を硬化させる工程と、を備えることを特徴とする。
【０００７】
好適には、前記折り曲げる工程は、前記突出する爪部の根元付近を頂点として略１８０度山折りする工程と、前記突出する爪部の根元から距離Ｌ１の箇所を頂点として略９０度谷折りする工程と、前記突出する爪部の根元から距離Ｌ２（＞Ｌ１）の箇所を頂点として略９０度山折りする工程と、を備えることを特徴とする。
【０００８】
本発明の遊技機は、本発明の製造方法により製造される遊技媒体を受け付け可能であることを特徴とする。
【０００９】
ここで「遊技機」に限定は無いが、例えば回動式遊技機（以下、「スロットマシン」という。）、ぱちんこ機（第一種ぱちんこ機、第二種ぱちんこ機を含む）等を含む。
【００１０】
本発明の製造方法の一部又は全部の工程は、コンピュータによる制御のもと実施することができるが、そのためのコンピュータプログラムは、ＣＤ−ＲＯＭ、磁気ディスク、半導体メモリ及び通信ネットワークなどの各種の媒体を通じてコンピュータのメモリにインストールまたはロードすることができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、従来の金属メダルとの互換性や耐摩耗性を確保しつつ、遊技媒体の軽量化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の好適な実施形態として、遊技場等に設置される遊技機（スロットマシン）について説明する。本スロットマシンでは、遊技媒体として円板状のメダルが使用される。なお、以下の実施形態は本発明の適応例に過ぎず、本発明は実施形態に限定されず種々に変更して適用することが可能である。
【００１３】
まず筐体構成から説明する。
【００１４】
図１は、本発明の実施形態に係るスロットマシンの外観を示す正面図である。
【００１５】
図１に示すように、本実施形態に係るスロットマシン１０の筐体の前面部は、開閉自在にフロントパネル２０が取り付けられている。フロントパネル２０の上部に表示機能を有する演出表示装置４０が設けられた表示領域となっており、中央部に操作部が設けられている。
【００１６】
筐体上部には、表示機能を有する演出表示装置４０が設けられている。演出表示装置４０は、例えば液晶パネルを含んで構成されており、種々の演出のための画像や遊技に必要な情報を表示領域に表示可能に構成されている。演出表示装置４０には、１つの透明な表示窓２１が設けられている。表示窓２１の領域には、画像を表示するための液晶や液晶を構成する部材（偏光板など）や液晶を制御する回路などが設けられておらず、光を透過するようになっており、物理的に画像表示できない領域となっている。
【００１７】
筐体内部であって表示窓２１を通して視認可能な位置には、３つのリール（回胴）が配置されている。正面から見て左側から、左リール３１Ｌ、中リール３１Ｃ、右リール３１Ｒの順番で配置されている。
【００１８】
リール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒは、リング状の中空構造に成形されている。リールの外周は、外周面に貼られるリールテープの幅に成形されており、外周面にはリールテープ上に印刷される図柄の形状に合わせて開口が複数設けられている。リールの内部は中空になっており、外周面から延びるフレームで回転軸が支持されている。
【００１９】
リールの外周面には入賞図柄（入賞役を構成する図柄）を印刷したリールテープが各々貼られている。それぞれのリールテープには、例えば２１個の図柄が等間隔で配列されて印刷されている。図柄の配列は、リールテープごとに異なるようになっている。リールテープの図柄が、リールの外周面に設けられた開口に対応するようになっている。表示窓２１からは、この表示窓を通してリール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒが観察されるようになっており、各リール外周面の上下方向で連続する３つの図柄が見えるように表示窓２１の大きさが設定されている。図１では、リール群３１（リール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒのまとまりを意味する）上に示された円が、一つの図柄を示している。
【００２０】
リール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒのそれぞれの回転軸には、ステッピングモータ（図示せず）が各々連結されている。このステッピングモータは、リール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒを任意の速度で回転させたり、任意の角度（位置）で停止させたりすることが可能になっている。各リールが回転する場合には、リール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒの図柄が表示窓２１内で上下に移動しているように視認されるようになっている。
【００２１】
リール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒの内側には、バックランプ（図示せず）が設けられている。バックランプはリールごとに３個ずつ配置されており、リールが停止した時に表示窓２１から見える総計で９個の図柄に対して、リール外周面の開口を通して光を照射するようになっている。
【００２２】
図１に示す表示窓２１上の破線は、有効ライン２２ａ、２２ｂ及び２２ｃからなる有効ライン群２２を示すものである。有効ライン群２２は、水平方向の中段の有効ライン２２ａと、水平方向の上段及び下段の２本の有効ライン２２ｂと、右下がり及び左下がりの斜め方向の２本の有効ライン２２ｃとから構成されている。そして、リール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒに付された図柄は、リール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒが停止した時に、表示窓２１から見える９個の図柄が全てこれらの有効ライン群２２上に位置するような間隔で配置されている。
【００２３】
スロットマシン１０の筐体の中央部において、演出表示装置４０の右下側に当たる位置には、メダル投入口２３が設けられている。メダル投入口２３からメダルが投入されると、投入されたメダル枚数に応じて有効ライン２２ａ、２２ｂ及び２２ｃの１ライン乃至５ラインが有効になるように構成されている。すなわち、投入した枚数のメダルが掛け金として徴収される。投入されたメダルが１枚の場合には１つの有効ライン２２ａが有効になり、２枚のときは水平方向の３つの有効ライン２２ａ及び２２ｂが有効になり、３枚のときはさらに加えて斜め方向の２つの有効ライン２２ｃを含む総計で５つの有効ライン２２ａ〜２２ｃが有効になる。これらの制御は、後述のメインＣＰＵ（中央演算装置）５１（図２参照）により行われる。例えば、３枚のメダルが投入されている場合には、リール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒが停止した時に、少なくとも１つの有効ライン２２ａ〜２２ｃに特定の図柄の組み合わせが停止していれば、その組み合わせに応じた役に入賞したこととなる。
【００２４】
また筐体の中央部には、遊技者によって操作される各種の操作スイッチが設けられている。例えば、本実施形態では、スタートスイッチ４１、ストップスイッチ群４２及びベットスイッチ群４３が設けられている。
【００２５】
スタートスイッチ４１は、リール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒの回転をスタートさせるときに遊技者が操作するスイッチ、例えばボタンである。ストップスイッチ群４２は、左リール３１Ｌを停止させるときに操作する左ストップスイッチ４２Ｌと、中リール３１Ｃを停止させるときに操作する中ストップスイッチ４２Ｃと、右リール３１Ｒを停止させるときに操作する右ストップスイッチ４２Ｒとから構成されている。これらのストップスイッチ４２Ｌ、４２Ｃ及び４２Ｒは、例えばボタンとして並設されている。
【００２６】
ベットスイッチ群４３は、遊技者がクレジット内のメダルを投入する際にベット数（賭数）を指定するスイッチ群であり、１ベット・２ベットスイッチ４３ａ及びＭＡＸベットスイッチ（３ベットスイッチ）４３ｂから構成されている。これらのベットスイッチ４３ａ及び４３ｂも、例えばボタンとして配置されている。１ベット・２ベットスイッチ４３ａが操作されると、１枚又は２枚のメダルがベットされ（ゲームの掛け額として徴収され）、ＭＡＸベットスイッチ４３ｂが操作されると、最大ベット数である３枚のメダルがベットされる。すなわち、ベットスイッチ群４３の操作で指定されるベット数が、クレジットとなっているメダル数から徴収され、クレジットがベット数だけ減算される。
【００２７】
さらに、筐体の下部の中央部には、メダル払出口９０が設けられ、メダル払出口９０の両側には、スピーカ７１が設けられている。遊技（ゲーム）中には、種々の演出、例えばバックランプの点灯、演出表示装置４０を用いた画像表示及びスピーカ７１からの音声の出力等が行われる。さらに、このような演出として、入賞可能性の告知演出が行われることもある。
【００２８】
これらの構成を有するスロットマシンにおいて実施される通常遊技の概要を簡単に説明する。スロットマシン１０において、遊技者がメダル投入口２３からメダルを投入するか、ベットスイッチ群４３を操作すると、有効ライン２２ａ〜２２ｃがベット数に応じて有効化される。
【００２９】
ベット数を指定した遊技者がスタートスイッチ４１を操作すると、ベット数に応じた役の抽選が行われると共に、リール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒが回転し始める。そして、遊技者がストップスイッチ４２Ｌ、４２Ｃ及び４２Ｒを操作すると、操作されたボタンに応じてリール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒの回転が停止する。このとき、スタートスイッチ４１の操作と同時に行われている役の抽選結果が当選であった場合には、有効化されている有効ライン群２２上に並ぶ図柄の組み合わせが、予め定められた何らかの役の図柄の組み合わせに一致するようにリールが停止制御され、その入賞役に応じたメダルの払い出し等が行われる。
【００３０】
次に、スロットマシン１０の内部構成等のシステム構成について説明する。
【００３１】
図２は、本発明の実施形態に係るスロットマシン１０のシステム構成を示すブロック図である。スロットマシン１０の筐体内部には、メイン制御基板５０、並びにこのメイン制御基板５０に接続されたサブ制御基板６０、リール基板１１、中央表示基板１２及び電源装置基板１３が配置されている。
【００３２】
（メイン制御基板５０）
メイン制御基板５０には、メインＣＰＵ５１、ＲＯＭ５２、ＲＡＭ５３及びインタフェース回路（Ｉ／Ｆ回路）５４が設けられており、これらはバス５５を介して互いに接続されている。
【００３３】
メインＣＰＵ５１は、プログラムを構成する命令の読み出し（フェッチ）、解釈（デコード）及び実行を行う。そして、メインＣＰＵ５１は、ＲＯＭ５２に記憶されているプログラム及びデータ等を読み出し、これらに基づいてスロットマシン１０全体の制御を行う。
【００３４】
ＲＯＭ５２には、メインＣＰＵ５１に、操作に基づく抽選処理及びその他の遊技の制御に必要なソフトウェアプログラム及びデータ等が記憶されている。また、ＲＡＭ５３は、メインＣＰＵ５１が各種の制御を行う時に用いられ、データ等を一時的に記憶可能に構成されている。
【００３５】
Ｉ／Ｆ回路５４は、メイン制御基板５０と、サブ制御基板６０、リール基板１１、中央表示基板１２及び電源装置基板１３との間で行われる信号の送受信の際に、タイミングの制御等を行うようになっている。但し、メイン制御基板５０とサブ制御基板６０との間では、メイン制御基板５０からサブ制御基板６０への信号の送信は行われるが、サブ制御基板６０からメイン制御基板５０への信号の送信は行われないように構成されている。
【００３６】
（サブ制御基板６０）
サブ制御基板６０には、サブＣＰＵ６１、ＲＯＭ６２、ＲＡＭ６３、画像制御プロセッサ６４、画像データＲＯＭ６５、ビデオＲＡＭ６６、音源回路６７、アンプ６８及びインタフェース回路（Ｉ／Ｆ回路）６９が設けられている。サブＣＰＵ６１、ＲＯＭ６２、制御用ＲＡＭ６３、画像制御プロセッサ６４、音源回路６７及びＩ／Ｆ回路６９はバス７０を介して互いに接続されている。また、画像データＲＯＭ６５及びビデオＲＡＭ６６は画像制御プロセッサ６４に接続され、アンプ６８は音源回路６７に接続されている。
【００３７】
サブＣＰＵ６１は、プログラムを構成する命令の読み出し（フェッチ）、解釈（デコード）及び実行を行う。そして、サブＣＰＵ６１は、ＲＯＭ６２に記憶されているプログラム及びデータ等を読み出し、サブ制御基板６０全体の制御、特に遊技者に対する演出の制御を行うようになっている。なお、サブＣＰＵ６１の処理能力や開発言語等には、何らの制約もない。
【００３８】
ＲＯＭ６２には、サブＣＰＵ６１に、遊技中の演出に必要なソフトウェアプログラム及びデータ等が記憶されている。また、ＲＡＭ６３は、サブＣＰＵ６１が各種の制御を行う時に用いられ、データ等を一時的に記憶可能に構成されている。
【００３９】
これらのサブＣＰＵ６１、ＲＯＭ６２及びＲＡＭ６３は、夫々メイン制御基板５０に設けられたメインＣＰＵ５１、ＲＯＭ５２及びＲＡＭ５３と同様の機能を有するものである。なお、ＲＯＭ６２及びＲＡＭ６３は、夫々ＲＯＭ５２及びＲＡＭ５３と同一のものを用いてもよいが、これらよりも容量の大きいものを用いてもよい。
【００４０】
画像データＲＯＭ６５には、演出表示装置４０に表示されるキャラクタ、文字及び背景等の画像データを生成するための元画像データが記憶されている。また、ビデオＲＡＭ６６は、画像制御プロセッサ６４が演出表示装置４０に表示しようとする画像データを生成する時に用いられ、画像データＲＯＭ６５から読み出した元画像データ等に基づき生成された画像データがフレーム画像データとしてビデオＲＡＭ６６に展開されるようになっている。演出表示装置４０は、ビデオＲＡＭ６６に記憶されたフレーム画像データを表示可能にサブ制御基板６０に接続されている。
【００４１】
サブ制御基板６０には、さらにスピーカ７１、上述のバックランプ等が設けられている。スピーカ７１はアンプ６８に接続されている。これらの演出用周辺機器は、遊技中の演出（役の当選可能性の告知演出等）の出力を行うものであり、サブ制御基板６０にのみ接続されており、メイン制御基板５０には接続されていない。
【００４２】
Ｉ／Ｆ回路６９は、メイン制御基板５０からの信号の受信の際に、タイミングの制御等を行う。なお、上述のように、メイン制御基板５０からサブ制御基板６０への信号の送信は行われるが、サブ制御基板６０からメイン制御基板５０への信号の送信は行われない。すなわち、一方向の送信のみが可能となっている。
【００４３】
（リール基板１１）
リール基板１１には、左リール３１Ｌ、中リール３１Ｃ及び右リール３１Ｒを駆動するためのステッピングモータ（図示せず）が接続されている。各ステッピングモータは、さらに、これらのリール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒの回転軸に接続されていく。これらのリール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒの動作を制御するための制御信号は、メインＣＰＵ５１からリール基板１１に供給されるようになっている。
【００４４】
（中央表示基板１２）
中央表示基板１２は、例えばフロントパネル２０の裏側の中央部に取り付けられる。
【００４５】
中央表示基板１２には、セレクタ８１、１ベット・２ベットスイッチ４３ａ、ＭＡＸベットスイッチ（３ベットスイッチ）４３ｂ、スタートスイッチ（レバー）４１、左ストップスイッチ（ボタン）４２Ｌ、中ストップスイッチ（ボタン）４２Ｃ、右ストップスイッチ（ボタン）４２Ｒ、設定表示部８２及び設定変更スイッチ８３が接続されている。
【００４６】
セレクタ８１は、メダル投入口２３から投入されたメダルが正規のものであるか識別し、不正なメダルを排除するように構成されている。設定表示部８２は、フロントパネル２０の裏側から見えるように配置されており、確率や払い出しに関する設定（例えば、設定１〜設定６）等が表示される。設定変更スイッチ８３は、確率や払い出しに関する設定等を変更する際に操作されるスイッチである。
【００４７】
（電源装置基板１３）
電源装置基板１３には、設定変更有効化スイッチ９１、電源スイッチ９２、ホッパ装置９３及び電源装置９４が接続されている。
【００４８】
設定変更有効化スイッチ９１は、設定変更スイッチ８３を用いた設定の変更を可能な状態にする際に操作するスイッチである。すなわち、設定変更有効化スイッチ９１がオンの状態になっているときに限り、設定変更スイッチ８３を用いた設定の変更が可能になる。電源スイッチ９２は、電源装置９４のオン／オフを切り替えるためのスイッチである。ホッパ装置９３は、メダルの貯蔵及び払い出しを行う装置であり、電源装置基板１３を介したメインＣＰＵ５１からの指示に基づいて、予め貯蔵しておいたメダルから所定枚数のメダルをメダル払出口９０に払い出すようになっている。
【００４９】
次に、本実施形態で使用するメダルについて説明する。
【００５０】
図３（ａ）は本実施形態で使用するメダル１００の概略斜視図、図３（ｂ）及び（ｃ）は側面図である。図に示すように、メダル１００は円板状（薄い円柱状）のメダルであり、金属材料から成る第１層１１０、樹脂材料から成る第２層１２０、金属材料から成る第３層１３０を備える３層構造で構成されている。
【００５１】
メダル１００の直径は、従来遊技媒体として使用されている金属メダルと同様、約２ｃｍ〜３ｃｍであり、厚さは約１．５〜２．０ｍｍである。また、第１層１１０及び第３層１３０の厚さは約０．１ｍｍ〜０．２ｍｍ、第２層１２０の厚さは約１．１ｍｍ〜１．８ｍｍである。
【００５２】
第１層１１０及び第３層１３０の金属材料としては、鉄、アルミ、洋白、ステンレス、ゴールド、ニッケル等、従来の金属メダルに用いられている種々の材質から選択することができる。第１層１１０及び第３層１３０の金属材料は同じ材料であってもよく、また異なっていてもよい。
【００５３】
一方、第２層１２０の樹脂材料としては、熱硬化性樹脂、熱可塑性樹脂など種々の周知の樹脂から選択することができ、例えばシリコン樹脂などを用いることが考えられる。
【００５４】
以下、図４のフローチャートや図５等を参照して、メダル１００の製造方法について説明する。なお、本明細書において、フローチャート等に示す各工程（符号が付与されていない部分的な工程を含む）は処理内容に矛盾を生じない範囲で任意に順番を変更して又は並列に実行することができる。
【００５５】
まず、図５（ａ）に示すような、金属材料から成り、円形部１１１と、該円形部１１１の円周を略均等にＮ（Ｎ≧３）分割する位置から突出するＮ個の爪部１１２とを備える遊技媒体面部１１３を複数作成する（Ｓ１００）。図５（ａ）は、Ｎ＝６の場合（爪部が６つある態様）を示している。
【００５６】
円形部１１１は、従来の遊技媒体用金属メダルと同様の約２．０ｃｍ〜３．０ｃｍの直径を有し、厚さは約０．１ｍｍ〜０．３ｍｍである。
【００５７】
爪部１１２は、円形部１１１と一体的に縁部から径方向に突出して形成されている。爪部１１２は、幅約２ｍｍ、長さ（突出量）約５ｍｍの略長方形状であり（ただし、Ｒ加工によって角取りがされていてよい）、厚さは円形部１１１同様、約０．１ｍｍ〜０．３ｍｍである。
【００５８】
なお、このような円形部１１１及び爪部１１２を備える遊技媒体面部１１３は、プレス加工等の従来技術を用いて作成することができる。
【００５９】
次に、前記作成した各遊技媒体面部１１３について、各爪部１１２を根元において山折りし、更に、前記山折りした爪部１１２が、少なくとも円形部１１１の径方向に略並行に伸びる部位１１４と法線方向に伸びる部位１１５とを含み、山折りの頂点１１６より先の部位が山折りの頂点１１６より内側となるように、折り曲げる（Ｓ１０１）。
【００６０】
図６に、Ｓ１０１の折り曲げる工程の具体例を模式的に示す。まず、Ｓ１００の工程によって作成された遊技媒体面部１１３（図６（ａ））について、その突出する爪部１１２を根元付近を頂点として略１８０度山折りする（図６（ｂ））。次に、前記突出する爪部の根元から距離Ｌ１の箇所を頂点として略９０度谷折りする（図６（ｃ））。距離Ｌ１は、例えば爪部１１２の長さの約１／３とすることが考えられる。次に、前記突出する爪部の根元から距離Ｌ２（＞Ｌ１）の箇所を頂点として略９０度山折りする（図６（ｄ））。この場合、図に示すように、略９０度谷折りの頂点と略９０度山折りの頂点との間の距離は（Ｌ２−Ｌ１）となる。距離Ｌ２は、例えば爪部１１２の長さの約２／３とすることが考えられる。なお、略１８０度山折り、略９０度谷折り、略９０度山折りの各工程の順序は、設計に応じて変更することができる。
【００６１】
図５（ｂ）に、折り曲げ工程後の遊技媒体面部１１３の断面図を示す。略９０度山折りの頂点を１１８とすると、頂点１１７と頂点１１８の間の部分が、円形部１１１の法線方向に伸びる部位１１５に相当する。また頂点１１６と頂点１１７の間の部分、及び、頂点１１８より先の部分が、円形部１１１の径方向に略並行に伸びる部位１１４に相当する。また、このように折り曲げた場合、爪部１１２は、頂点１１６より先の部位が頂点１１６より内側となるように構成される。
【００６２】
なお、本実施形態では、略１８０度山折り、略９０度谷折り、略９０度山折りを組み合わせて折り曲げることで、略１８０度山折りの頂点１１６より先の部位が該頂点１１６より内側となるように構成しているが、折り曲げ角度の組み合わせや折り曲げ位置を適宜調整することで、他の折り曲げパターンによっても、略１８０度山折りの頂点１１６より先の部位が頂点１１６より内側となるように構成することが可能である。図７に他の折り曲げパターンの例を示す。
【００６３】
次に、図５（ｃ）に示すように、折り曲げ加工した２つの遊技媒体面部１１３を爪部１１２が対向するように同心配置し、両遊技媒体面部１１３の間に非硬化常態の樹脂材料１２１を挿入する（Ｓ１０２）。例えば、ある程度の粘度を持った状態の樹脂材料１２１をシート状又は塊状に準備し、これを両遊技媒体面部１１３の間に挿入する方法や、メダル形成用金型内に同心配置した両遊技媒体面部１１３の間に、液体状態の樹脂材料１２１を挿入する（流し込む）方法などを考えることができる。
【００６４】
次に、図５（ｄ）に示すように、樹脂材料１２１を間に挟んだ状態の前記２つの遊技媒体面部１１３に対し、相互に接近する方向（図の矢印方向）へ圧力を加えるとともに、樹脂材料１２１を硬化させる（Ｓ１０３）。樹脂材料１２１の硬化は、樹脂材料１２１が熱可塑性樹脂であれば冷却によって、樹脂材料１２１が熱硬化性樹脂であれば加熱することによって行う。これにより、本実施形態のメダル１００が得られる。
【００６５】
なお、硬化後に円形部１１１よりも外に樹脂材料がはみ出している（いわゆるバリが生じている）場合、従来技術を用いてバリ取りを行うことが望ましい。
【００６６】
図８に、上記工程によって製造したメダル１００の断面図を示す。図８（ａ）は、図３（ｂ）のＡ−Ａに沿った断面図、図８（ｂ）は、図３（ｃ）のＢ−Ｂに沿った断面図である。
【００６７】
本実施形態の方法により製造したメダル１００は、３層構造のうち第２層１２０が樹脂により形成されているため、同じサイズ（直径、厚さ）の１層構造の金属製の遊技媒体に比較して、軽量化を図ることができ、大量に運搬する際の遊技者や管理者の身体的負担を大きく軽減することができる。
【００６８】
また、３層構造のうち第１層１１０及び第３層１３０が金属材料により形成されているため、媒体表面の導電性等をチェックして真偽を判断する構成の遊技機などにおいても使用でき、また耐磨耗性にも優れている。
【００６９】
更に、第１層１１０（第３層１３０）の爪部１１２が第２層１２０の樹脂材料１２１に組み込まれることで第１層１１０（第３層１３０）と第２層１２０の接着状態が保たれるため、接着剤を使用する必要なく、金属／樹脂／金属という異なる材質どうしが隣接する３層構造を形成することができる。その結果、接着剤中の揮発性物質などによる環境汚染や化学物質アレルギー等を防止することができる。
【００７０】
また、樹脂材料１２１に組み込まれる爪部１１２について、少なくとも円形部１１１の径方向に略並行に伸びる部位１１４と法線方向に伸びる部位１１５とを含み、山折りの頂点１１６より先の部位が山折りの頂点１１６より内側となるように、折り曲げ加工しているため、メダル１００の完成時に爪部１１２が円形部１１１よりも外にはみ出してしまうことを防ぎつつ、部位１１４によってメダル１００の法線方向に対する剥離抵抗を高めるとともに、部位１１５によってメダル１００の径方向に対する剥離抵抗を高めることができる。
【００７１】
なお、本実施形態の製造方法の一部又は全部は、コンピュータによる制御のもと、従来の金属加工装置、樹脂加工装置などを用いて実施することが可能である。
【００７２】
以上、本発明をその好適な実施の形態に基づいて説明したが、本発明の遊技媒体の製造方法及び遊技機は、上記実施形態の構成にのみ限定されるものではなく、上記実施形態の構成から種々の修正及び変更を施した構成も、本発明の範囲に含まれる。
【００７３】
例えば、上記実施形態では、メダル１００の形状を円形とし、そのサイズ（直径、厚さ）や各層の厚み、材質などについて具体例を挙げて説明しているが、これらは例示に過ぎず、遊技媒体の形状、サイズ、各層の厚み、材質などは、設計に応じて自由に選択可能である。
【００７４】
また上記実施形態では、爪部１１２について山折り／谷折り／山折りの３箇所で折り曲げているが、頂点１１６より先の爪部部分が頂点１１６より内側となっていれば４箇所以上で折り曲げる構成としてもよい。
【００７５】
また上記実施形態では、一つの遊技媒体面部１１３につき６つの爪部１１２を備える構成としているが、爪部１１２の数は必ずしも６つに限定されず、設計に応じて種々の数を採用し得る。ただし、最低でも一つの遊技媒体面部１１３につき３以上の爪部１１２を備えることが望ましい。２つ以下の爪部１１２しかない場合、爪部１１２メダル１００の特定の径方向に対して剥離抵抗を十分に確保できない可能性があるからである。
【００７６】
また上記実施形態ではメダル１００の表面加工については省略しているが、設計に応じて３層の接着前又は接着後にエンボス等の表面加工を行ってもよい。
【００７７】
また上記実施形態では、本発明の遊技媒体を受け付け可能な遊技機としてスロットマシンを例に説明しているが、メダルゲームなどの他の遊技機において本発明の遊技媒体を用いることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００７８】
【図１】本実施形態に係るスロットマシンの正面図である。
【図２】本実施形態に係るスロットマシンのシステム構成を示すブロック図である。
【図３】本実施形態で使用するメダル１００の概略斜視図及び側面図である。
【図４】本実施形態に係るメダル１００の製造方法を示すフローチャートである。
【図５】本実施形態に係るメダル１００の製造方法を説明する図である。
【図６】本実施形態に係る爪部１１２の折り曲げ工程を説明する図である。
【図７】爪部１１２の折り曲げパターンの他の例を示す図である。
【図８】本実施形態で使用するメダル１００の断面図である。
【符号の説明】
【００７９】
１０  スロットマシン
２１  表示窓
３１      リール
３１Ｌ  左リール
３１Ｃ  中リール
３１Ｒ  右リール
４０  演出表示装置
５０  メイン制御基板
５１  メインＣＰＵ
５２、６２  ＲＯＭ
５３、６３  ＲＡＭ
５４、６９  Ｉ／Ｆ回路
６０  サブ制御基板
１００  メダル
１１０  第１層
１１１  円形部
１１２  爪部
１１３  遊技媒体面部
１２０  第２層
１２１  樹脂材料
１３０  第３層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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