(57)【要約】【課題】斬新な演出を行って遊技者が遊技の楽しさを十分に味わえるようにする。【解決手段】このスロットマシン１は、左リール２１ａ、中リール２１ｂ、右リール２１ｃと、対応するリールを回転させるステッピングモータ２２ａ、２２ｂ、２２ｃと、遊技機全体及びステッピングモータ２２ａ、２２ｂ、２２ｃを制御するメイン制御基板１８と、電源装置１７の電源の電圧降下を伴う所定の動作を行うＨ＆Ｃユニット１３、Ｃ＆Ｒユニット１４と、ゲームの演出のためにＨ＆Ｃユニット１３、Ｃ＆Ｒユニット１４を含む演出手段の制御をするサブ制御基板とを備える。メイン制御基板１８は、左リール２１ａ、中リール２１ｂ又は右リール２１ｃの一斉回転開始時等に、サブ制御基板にＨ＆Ｃユニット１３、Ｃ＆Ｒユニット１４を制御させる。Ｈ＆Ｃユニット１３、Ｃ＆Ｒユニット１４が作動すると、ステッピングモータ２２ａ、２２ｂ又は２２ｃで脱調が発生する。【選択図】図３
2008245819.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のリールと、
前記複数のリールに対応して設けられ、対応する前記リールをそれぞれ駆動する複数のステッピングモータと、
遊技機全体の制御をするとともに、前記複数のステッピングモータに前記複数のリールを駆動させるための制御をする第１の制御手段と、
各部にそれぞれの動作に必要な電源を供給する電源装置と、
前記電源装置が前記各部に供給する前記電源の電圧降下を伴う所定の動作を行う重負荷演出手段と、
ゲームの演出のために前記重負荷演出手段を含む演出手段の制御をする第２の制御手段とを備え、
前記第１の制御手段は、前記複数のリールの全部又は一部の回転開始時、若しくは何らかの入賞役がついた場合に、前記第２の制御手段に前記演出手段を制御させ、
前記演出手段が作動することにより、少なくとも１つの前記ステッピングモータにおいて脱調が発生することを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記重負荷演出手段は、ヒータと前記ヒータを冷却するファンとからなるもの、把持部の降下、前記把持部による遊技媒体の把持、前記遊技媒体を把持した前記把持部の上昇及び前記把持部が把持した前記遊技媒体の投下を繰り返すもの、重量物を上下動させるもの、所定の演算を繰り返すものの少なくとも１つであることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ店等の遊技場に設置されるスロットマシン等のメダル遊技機、パチンコ遊技機あるいは雀球遊技機、アレンジボール等の弾球遊技機などの遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
遊技機の１つであるパチンコ遊技機には、従来、以下に示す構成を有するものがあった。即ち、このパチンコ遊技機は、複数の図柄が外周面に描かれた回転リールと、抽選により大当たり入賞を発生させるか否かの大当たり判定を行う大当たり判定手段と、この大当たり判定手段の大当たり判定の結果に基づいて回転リールの回転を制御して図柄を変動表示させて図柄変動表示遊技を行う遊技処理制御手段とを備えている。このパチンコ遊技機では、リール制御手段が特別図柄ゲームの変動開始時に、左回転リールを一旦通常の回転方向とは逆方向に極僅かに回転させてから、通常の回転方向に回転させている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−１８７８６４号公報（請求項１，［００２９］、図８）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献１に記載されたパチンコ遊技機では、ごくわずかな時間（約２００〔ｍｓｅｃ〕）逆回転するだけであるので、遊技者によってはこの左回転リールの動作に気づかない場合もある。また、リール制御手段による制御であるため、逆回転とはいえ、左回転リールはスムーズに動作するので、変化にも乏しく、当初興味を抱いた遊技者も、慣れてしまうと興味が削がれてしまう可能性がある。
上記した不都合は、パチンコ遊技機だけでなく、スロットマシン等のメダル遊技機あるいは雀球遊技機、アレンジボール等の弾球遊技機などの他の遊技機についても、同様に当てはまる。
【０００５】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、上述のような課題を解決することができる遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明に係る遊技機は、複数のリールと、前記複数のリールに対応して設けられ、対応する前記リールをそれぞれ駆動する複数のステッピングモータと、遊技機全体の制御をするとともに、前記複数のステッピングモータに前記複数のリールを駆動させるための制御をする第１の制御手段と、各部にそれぞれの動作に必要な電源を供給する電源装置と、前記電源装置が前記各部に供給する前記電源の電圧降下を伴う所定の動作を行う重負荷演出手段と、ゲームの演出のために前記重負荷演出手段を含む演出手段の制御をする第２の制御手段とを備え、前記第１の制御手段は、前記複数のリールの全部又は一部の回転開始時、若しくは何らかの入賞役がついた場合に、前記第２の制御手段に前記演出手段を制御させ、前記演出手段が作動することにより、少なくとも１つの前記ステッピングモータにおいて脱調が発生することを特徴としている。
【０００７】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の遊技機に係り、前記重負荷演出手段は、ヒータと前記ヒータを冷却するファンとからなるもの、把持部の降下、前記把持部による遊技媒体の把持、前記遊技媒体を把持した前記把持部の上昇及び前記把持部が把持した前記遊技媒体の投下を繰り返すもの、重量物を上下動させるもの、所定の演算を繰り返すものの少なくとも１つであることを特徴としている。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、遊技者にとって思いがけない斬新な演出により、遊技者の興味を強く惹き付けることができる。また、遊技者は、その演出に慣れることがなく、期待感が高まり、演出効果を十分に発揮することができる。この結果、遊技の興趣を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
図１は、本発明の実施の形態に係る遊技機の１つであるスロットマシン１の外観構成を示す正面図、図２は、図１に示すスロットマシン１の前扉３の内部構成を示す背面図である。また、図３は、図１に示すスロットマシン１の筐体２の内部構成を示す正面図、図４は、図１に示すスロットマシン１の電気的構成を示すブロック図である。本実施の形態に係るスロットマシン１は、全体形状が略長方形状を呈している筐体２と、この筐体２の開口部を塞ぐようにして蝶番機構４（図２参照）により開閉可能に取り付けられた前扉３とを備えている。
【００１０】
図３に示すように、筐体２内の中央からやや下端寄りにおいて、側板２ａと側板２ｂとの間に架設された棚板１１の上面には、回胴装置１２が固設されている。この回胴装置１２は、左リール２１ａ、中リール２１ｂ及び右リール２１ｃを備えている。左リール２１ａ、中リール２１ｂ及び右リール２１ｃは、いずれも略円筒状を呈しており、それぞれが回転自在に、かつ、各回転軸が略同一直線上に位置するように並設されている。左リール２１ａ、中リール２１ｂ及び右リール２１ｃの各外周面には、複数種類の図柄が入賞役に応じて１個又は数個ずつ略等間隔に描かれている。但し、図柄の配列は、左リール２１ａ、中リール２１ｂ及び右リール２１ｃそれぞれで異なっている。
【００１１】
ここで、入賞役について説明する。入賞役には、一般に、特別役、特定役、小役、リプレイ等がある。特別役とは、通常遊技とは異なる遊技であって遊技者に有利な複数回の特別遊技に移行させるための役である。通常遊技における役の抽選において特別役に当選し、特別役の図柄の組み合わせが有効ラインに停止したとき、即ち特別役が入賞したことを条件として、通常遊技から特別遊技に移行させる。特別遊技は、通常遊技以上にメダル獲得枚数期待値が大きく、遊技者にとって有利となる遊技である。
【００１２】
特別遊技には、例えば、ＢＢ（ビックボーナス）ゲーム及びＲＢ（レギュラーボーナス）ゲームが含まれる。これらの特別遊技では、いずれも、上限遊技回数が予め定められている。従って、遊技者は、特別遊技の上限遊技回数を最大限に利用して、当選役をできるだけ多く入賞させることにより、より多くのメダル獲得を目指すこととなる。
【００１３】
また、特定役（ＳＢ（シングルボーナス））とは、１回の特別遊技に移行させるための役である。小役とは、所定枚数のメダルを遊技者に払い出す役であり、例えば複数種類設けられている。リプレイとは、前の遊技で投入したメダル枚数を維持した再遊技を行う権利を遊技者に与える役である。
【００１４】
図３に示す左リール２１ａ、中リール２１ｂ及び右リール２１ｃの各回転軸には、ステッピングモータ２２ａ、２２ｂ及び２２ｃ（図４参照）がそれぞれ連結されている。左リール２１ａ、中リール２１ｂ及び右リール２１ｃは、対応するステッピングモータ２２ａ、２２ｂ及び２２ｃによってそれぞれ駆動されて回転する。回胴装置１２の上面には、図３には示さないが、回胴装置基板２３（図４参照）が固設されている。
【００１５】
回胴装置１２の左側近傍の側板２ａの内側には、ホット・アンド・クール（Ｈ＆Ｃ）ユニット１３が固設されている。Ｈ＆Ｃユニット１３は、ヒータ１３ａと、ファン１３ｂとから構成されている。ヒータ１３ａは、例えば、シーズヒータ、石英管ヒータ、ハイレックスヒータ、カーボンランプヒータ、遠赤外線プレートヒータ、シリコンラバーヒータ、セラミックヒータ等からなる。ファン１３ｂは、ヒータ１３ａと所定距離離れて設けられており、回転することによりヒータ１３ａに風を送る。Ｈ＆Ｃユニット１３は、サブ制御基板４７によって制御され、ヒータ１３ａは所定の電圧が印加されることにより発熱し、ファン１３ｂは所定の電圧が印加されて回転することにより発生する風を用いて、発熱したヒータ１３ａを冷却する。
【００１６】
一方、回胴装置１２の右側近傍の側板２ｂの内側には、キャッチ・アンド・リリース（Ｃ＆Ｒ）ユニット１４が設けられている。Ｃ＆Ｒユニット１４は、駆動部１４ａと、支持部１４ｂと、把持部１４ｃとから構成されている。棚板１１には、支持部１４ｂが挿通される貫通孔（図示略）が穿設されている。支持部１４ｂは、駆動部１４ａの下面から鉛直方向に吊り下げられた伸縮パイプからなる。支持部１４ｂは、駆動部１４ａにより駆動され、上下方向に伸縮可能に構成されている。把持部１４ｃは、支持部１４ｂの下端に取り付けられている。把持部１４ｃは、後述するオーバーフロータンク１６に収容された複数のメダルを把持するために、複数の把持爪１４ｃａが開閉可能に設けられている。この複数の把持爪１４ｃａは、通常は閉じた状態となっているが、メダルを把持する時に開くように構成されている。
なお、Ｃ＆Ｒユニット１４の詳細な構成及び動作については、例えば、特開２００３−１６４６６２号公報を参照されたい。
【００１７】
Ｃ＆Ｒユニット１４は、サブ制御基板４７によって制御され、以下に示す動作（１）から動作（４）へ順次移行し、動作（４）の後に再び動作（１）へ移行し、動作（１）から動作（４）へ順次移行する処理を繰り返す。
【００１８】
（１）複数の把持爪１４ｃａが開状態にある把持部１４ｃを棚板１１直下から上記オーバーフロータンク１６内まで下降させる。
（２）把持部１４ｃが上記オーバーフロータンク１６に収容された複数のメダルを把持する。
（３）複数のメダルを把持した閉状態にある把持部１４ｃを棚板１１直下まで上昇させる。
（４）上記閉状態にある把持部１４ｃの複数の把持爪１４ｃａを開状態として把持していた複数のメダルを上記オーバーフロータンク１６内に投下する。
【００１９】
回胴装置１２の下方であって、筐体２の底板２ｃの上面略中央には、ホッパ装置１５が固設されている。ホッパ装置１５は、前扉３の操作卓３ａに穿設されたメダル投入口３１ａ（図１参照）から投入されたメダル（図示略）を貯留するとともに、入賞配当等の際にメダルを払い出す。このホッパ装置１５の図中右隣の底板２ｃ上面には、オーバーフロータンク１６が固設されている。オーバーフロータンク１６には、ホッパ装置１５から溢れたメダルが収容される。一方、ホッパ装置１５の図中左隣の底板２ｃ上面には、電源装置１７が固設されている。
【００２０】
また、回胴装置１２の上方であって、筐体２の背板２ｄには、メイン制御基板１８が固設されている。メイン制御基板１８は、スロットマシン１の各部を制御する。メイン制御基板１８は、図４に示すように、中央処理装置（ＣＰＵ）６１、ＲＯＭ６２、ＲＡＭ６３、インターフェイス（Ｉ／Ｆ）回路６４等を有するマイコンを中心として構成されている。
【００２１】
一方、図１に示すように、前扉３の前面中央からやや下端寄りには、遊技者側に突出して、操作卓３ａが前扉３と一体的に形成されている。前扉３は、例えば、硬質プラスチック等から構成されている。操作卓３ａの段部３ａａの図中右端近傍には、メダル投入部３１が形成されている。メダル投入部３１の略中央には、遊技者がメダルを投入するためのメダル投入口３１ａが穿設されている。
【００２２】
一方、操作卓３ａの段部３ａａの左端近傍に所定距離離れてそれぞれ穿設された２つの貫通孔（図示略）には、１ベットボタン３２及びマックスベットボタン３３がそれぞれ嵌合されている。１ベットボタン３２及びマックスベットボタン３３は、スロットマシン１の１ゲームに賭けるメダルの枚数を指示するためのものである。つまり、遊技者が１ベットボタン３２を押圧操作することにより、内部的に貯留されているメダルから１枚のメダルが当該ゲームに対して賭けられる。同様に、遊技者がマックスベットボタン３３を押圧操作することにより、内部的に貯留されているメダルから最大枚数（通常、３枚）のメダルが当該ゲームに対して賭けられる。
【００２３】
また、操作卓３ａの左端近傍に穿設された貫通孔（図示略）には、精算ボタン３４が嵌合されている。精算ボタン３４は、ゲームに使用するためにメダル投入口３１ａから投入されたメダルをキャンセルして払い出させることを指示するとともに、メイン制御基板１８が内部的に貯留しているメダルを清算して払い出させることを指示するためのものである。
【００２４】
さらに、操作卓３ａにおいて、上記精算ボタン３４の図中右隣には、スタートレバー３５が固設されている。スタートレバー３５は、上記回胴装置１２を構成する左リール２１ａ、中リール２１ｂ及び右リール２１ｃの一斉回転の開始を指示するためのものである。このスタートレバー３５は、先端に球形状を呈する操作ノブを有する揺動可能な操作桿を備えている。スタートレバー３５は、遊技者により操作されていない状態では、操作桿が操作卓３ａの正面に対して直交する姿勢を保持している（オフ状態）。遊技者が操作ノブを把持して操作桿を上下左右のいずれかの方向に傾倒操作すると、スタートレバー３５はオン状態となる。その後、遊技者が操作桿から手を離すと、内蔵された図示せぬスプリングの付勢力によって操作桿が元の位置に戻り、スタートレバー３５は再びオフ状態となる。
【００２５】
また、操作卓３ａの正面略中央には、ストップボタン３６ａ、３６ｂ及び３６ｃがそれぞれ所定間隔離れて並設されている。ストップボタン３６ａ、３６ｂ及び３６ｃは、上記左リール２１ａ、上記中リール２１ｂ及び上記右リール２１ｃの配列にそれぞれ対応しており、対応する上記左リール２１ａ、上記中リール２１ｂ又は上記右リール２１ｃのそれぞれの回転停止をそれぞれ指示するためのものである。
【００２６】
一方、操作卓３ａの図中右端近傍には、前扉３を開錠するための鍵（図示略）が挿入される鍵穴３７が穿設されている。この鍵穴３７にスロットマシン１の管理者等が所定の鍵を挿入して開錠操作すると、蝶番機構４によって筐体２に取り付けられている前扉３を上記蝶番機構４を軸として前方へ開くことができる。一方、スロットマシン１の管理者等が前扉３を筐体２側に閉じ、前扉３の上記鍵穴３７近傍を筐体２側に押し付ける操作をすると、自動的に施錠される。
【００２７】
操作卓３ａの上方には、中パネルユニット４１が取り付けられている。この中パネルユニット４１の略中央には、筐体２内の略中央に固設された回胴装置１２に対応して、略長方形状を呈する透明な表示窓４１ａが形成されている。このため、遊技者は、回胴装置１２を構成する左リール２１ａ、中リール２１ｂ及び右リール２１ｃがそれぞれ停止した状態において、上記表示窓４１ａから、各リール２１ａ、２１ｂ及び２１ｃのそれぞれの外周面に描かれた縦３行、横３列の図柄を目視することができる。
【００２８】
中パネルユニット４１の左右には、サイドランプ４２ａ及び４２ｂが取り付けられている。また、中パネルユニット４１の上方には、上パネル部４３が設けられている。この上パネル部４３は、上部ランプ４３ａ、放音部４３ｂ及び４３ｃ並びに画像表示部４３ｄ等から概略構成されている。上部ランプ４３ａは、前扉３の上端略中央に取り付けられている。
【００２９】
サイドランプ４２ａ及び４２ｂ並びに上部ランプ４３ａは、それぞれ高輝度の発光ダイオード（ＬＥＤ）等を内蔵している。後述するサブ制御基板４７（図２及び図４参照）は、リーチや大当たり等の際に遊技者の視覚に訴える演出を行うために、サイドランプ４２ａ及び４２ｂ並びに上部ランプ４３ａをそれぞれ点灯又は点滅させる。
【００３０】
放音部４３ｂ及び４３ｃは、前扉３の左右それぞれの端部３ｂ及び３ｃ近傍であって、中パネルユニット４１の上部に接して取り付けられている。放音部４３ｂ及び４３ｃは、それぞれスピーカ４３ｂａ及び４３ｃａ（図２参照）を内蔵している。後述するサブ制御基板４７（図２及び図４参照）は、ゲーム中に遊技者の聴覚に訴える演出を行うために、当該ゲームの進行に応じて選択した効果音や楽音等を放音部４３ｂ及び４３ｃから放出させる。
【００３１】
上記した放音部４３ｂと放音部４３ｃとの間には、画像表示部４３ｄが設けられている。画像表示部４３ｄは、例えば、液晶パネル又はプラズマディスプレイパネル（ＰＤＰ）等のディスプレイを有している。後述するサブ制御基板４７（図２及び図４参照）は、当該ゲームにストーリー性を与えたり、遊技者に内部当選結果を暗示して期待感を惹起させたりする等の演出を行うために、画像表示部４３ｄにゲームの進行に応じて選択した動画像又は静止画像を表示させる。
【００３２】
一方、操作卓３ａの下方には、下パネル４４が取り付けられている。下パネル４４には、スロットマシン１のモデルタイプ等を遊技者へ認識させるため、例えば登場キャラクターの絵等が描かれている。
【００３３】
さらに、下パネル４４の下方、即ち、前扉３の下端には、受皿ユニット４５が前扉３と一体的に形成されている。受皿ユニット４５の図中右端から左端近傍にかけて、メダルを貯留するための受け皿４５ａが前扉３と一体的に形成されている。受皿ユニット４５の背板４５ｂのうち、上記受け皿４５ａの左右端近傍には、放音部４５ｃ及び４５ｄがそれぞれ設けられている。放音部４５ｃ及び４５ｄは、それぞれスピーカ４５ｃａ及び４５ｄａ（図２参照）を内蔵している。後述するサブ制御基板４７（図２及び図４参照）は、ゲーム中に遊技者の聴覚に訴える演出を行うために、当該ゲームの進行に応じて選択した効果音や楽音等を放音部４５ｃ及び４５ｄから放出させる。
【００３４】
また、受皿ユニット４５の背板４５ｂの中央やや図中左寄りには、入賞時にメダルが排出されたり、後述するメダルセレクタ５０（図２及び図４参照）により不適であるとして排除され落下したメダル等が排出されたりするメダル払出口４５ｅが穿設されている。メダル払出口４５ｅは、略長方形状を呈している。受皿ユニット４５の左端近傍には、遊技者の喫煙に供するための灰皿４６が設けられている。
【００３５】
次に、前扉３の背面側の構成について、図２を参照して説明する。図２において、図１の各部に対応する部分には同一の符号を付け、その説明を省略する。前扉３の背面の上端近傍、即ち、図１に示す画像表示部４３ｄの背面側には、サブ制御基板４７が固設されている。サブ制御基板４７は、主として、ゲームの演出に関して、前扉３に取り付けられている各部を制御する。サブ制御基板４７は、図４に示すように、ＣＰＵ７１、ＲＯＭ７２、ＲＡＭ７３、インターフェイス（Ｉ／Ｆ）回路７４等を有するマイコンを中心として構成されている。ＲＯＭ７２には、後述する通常時演出内容等の各種の演出パターンが予め記憶されている。
【００３６】
サブ制御基板４７の両端近傍には、上記した放音部４３ｂ及び４３ｃをそれぞれ構成するスピーカ４３ｂａ及び４３ｃａがそれぞれ取り付けられている。サブ制御基板４７の下方であって、表示窓４１ａの上方には、中パネルユニット４１を構成するリール照明部４８が取り付けられている。リール照明部４８は、例えば、冷陰極蛍光管等を有し、左リール２１ａ、中リール２１ｂ及び右リール２１ｃの各外周面を照明する。
【００３７】
一方、表示窓４１ａの下方には、中パネルユニット４１を構成する中央表示基板４９が取り付けられている。中央表示基板４９の図中左端近傍、即ち、図１に示すメダル投入部３１の背面側には、メダルセレクタ５０が取り付けられている。メダルセレクタ５０は、上記メダル投入部３１から投入されたメダルの適否を判別し振り分ける装置である。メダルセレクタ５０は、投入されたメダルが適正であると判定した場合、上記中央表示基板４９を介してメイン制御基板１８へメダル受付信号を供給する。メイン制御基板１８は、メダル受付信号を受信するごとにクレジットを加算して内部的にメダルを貯留する。
【００３８】
メダルセレクタ５０の図中右隣には、メダルガイド部５１が設けられている。このメダルガイド部５１は、上記メダルセレクタ５０によって選別され検出された適正なメダルを筐体２に固設されているホッパ装置１５へ案内する。また、メダルセレクタ５０の下方には、フローシュート５２が設けられている。このフローシュート５２は、上記メダルセレクタ５０により不適であるとして排除され落下したメダル又は異物を、前扉３の受皿ユニット４５の背板４５ｂに穿設されているメダル払出口４５ｅへ案内する。さらに、このフローシュート５２と一体的にメダル払出通路５３が設けられている。メダル払出通路５３は、前扉３が施錠された状態において、筐体２に固設されているホッパ装置１５のメダル排出口１５ａに当接し、ホッパ装置１５から払い出されたメダルを、上記メダル払出口４５ｅへ案内する。メダル払出通路５３の図中右隣には、上記した放音部４５ｃを構成するスピーカ４５ｃａが取り付けられている。一方、前扉３の背面の図中左下端近傍には、上記した放音部４５ｄを構成するスピーカ４５ｄａが取り付けられている。
【００３９】
次に、本発明の実施の形態に係るスロットマシン１の電気的構成について、図４に示すブロック図を参照して、説明する。なお、図４では、サイドランプ４２ａ及び４２ｂ並びに上部ランプ４３ａについて、便宜上、単に「ランプ」として示している。メイン制御基板１８では、ＣＰＵ６１は、ＲＯＭ６２に予め記憶されているシステムプログラム及びスロットマシンゲーム用のプログラムを読み出し、ＲＡＭ６３を用いるなどして実行し、回胴装置基板２３、サブ制御基板４７、中央表示基板４９及び電源装置基板８１にそれぞれ所定の命令を含む制御信号を供給してそれぞれに分散制御を行わせることにより、スロットマシン１全体を集中制御する。
【００４０】
Ｉ／Ｆ回路６４は、メイン制御基板１８と、回胴装置基板２３、サブ制御基板４７、中央表示基板４９及び電源装置基板８１との間で行われる信号の送受信の際に、タイミングの制御等を行う。但し、メイン制御基板１８とサブ制御基板４７との間では、メイン制御基板１８からサブ制御基板４７への信号の送信は行われるが、サブ制御基板４７からメイン制御基板１８への信号の送信は行われない。
【００４１】
中央表示基板４９は、前扉３の操作卓３ａに取り付けられている、１ベットボタン３２、マックスベットボタン３３、精算ボタン３４、スタートレバー３５、ストップボタン３６ａ、３６ｂ及び３６ｃ等がそれぞれ操作されたことにより発生する各種信号を受信してメイン制御基板１８へ転送する中継基板として機能する。また、中央表示基板４９は、メダルセレクタ５０から出力されるメダル受付信号等を受信してメイン制御基板１８へ転送することにより、メダル投入部３１に投入されたメダルの枚数、異物の投入や目詰まりの発生等を報知する。
【００４２】
サブ制御基板４７では、ＣＰＵ７１は、ＲＯＭ７２に予め記憶されているプログラム及びデータ等を読み出し、前扉３各部の制御、特に遊技者に対する演出の制御を行う。ＲＯＭ７２には、遊技中の演出（役の当選可能性の告知演出等）に必要なプログラム及びデータ等が予め記憶されている。上記ＲＯＭ７２に予め記憶されているデータ等には、画像表示部４３ｄに表示されるキャラクタ、文字及び背景等の動画像データ及び静止画像データも含まれている。一方、ＲＡＭ６３は、ＣＰＵ７１等が各種の制御を行ったり、画像を作成したりする時に用いられ、データ等が一時的に記憶される。上記ＲＡＭ７３に記憶されるデータ等には、ＲＯＭ７２から読み出したデータ等に基づき表示すべき画像データも含まれている。
【００４３】
これにより、サブ制御基板４７は、メイン制御基板１８から演出に関する制御信号が供給された場合には、サイドランプ４２ａ及び４２ｂ、上部ランプ４３ａ並びに放音部４３ｂ、４３ｃ、４５ｃ及び４５ｄをそれぞれ駆動するとともに、画像表示部４３ｄに演出に関する動画像データ又は静止画像データを供給することにより、遊技者の視覚及び聴覚に訴える演出を行う。また、サブ制御基板４７は、左リール２１ａ、中リール２１ｂ及び右リール２１ｃの一斉回転を開始させる時における演出を要求するための信号（以下「回胴開始時演出要求信号」という。）がメイン制御基板１８から供給された場合には、Ｈ＆Ｃユニット１３及びＣ＆Ｒユニット１４をそれぞれ駆動する。
【００４４】
回胴装置基板２３は、左リール２１ａ、中リール２１ｂ及び右リール２１ｃのそれぞれの回転と制動及び停止の制御を行うために、メイン制御基板１８から供給される回胴駆動（励磁）パルスデータ等に基づいて、ステッピングモータ２２ａ、２２ｂ及び２２ｃへそれぞれ４相の駆動パルス信号を供給する。
【００４５】
電源装置基板８１には、電源装置１７で発生される各種電源電圧をホッパ装置１５その他の各部に配電する配電回路（図示略）が形成されており、この配電回路からスロットマシン１の動作に必要な電源を供給する。また、電源装置基板８１は、メイン制御基板１８からメダルの払い出しをすべき旨の制御信号が供給された場合には、ホッパ装置１５を制御してメダルの払い出しを行わせる。
【００４６】
次に、上記構成を有するスロットマシン１が行う動作について説明する。このスロットマシン１は、先のゲームにおいて入賞しメダルの払い出しが完了した時、または先のゲームにおいてハズレが確定すると待機状態となる。この状態において、遊技者により１ベットボタン３２又はマックスベットボタン３３のいずれかが押圧操作されると、内部に貯留したメダル（クレジット）から当該ゲームにメダルが賭けられゲームが開始する。
【００４７】
メイン制御基板１８は、ゲーム開始の状態でスタートレバー３５の作動を検知すると、回胴装置基板２３に回胴駆動（励磁）パルスデータ等を供給するとともに、サブ制御基板４７に上記回胴開始時演出要求信号を供給する。これにより、回胴装置基板２３は、メイン制御基板１８から供給される回胴駆動（励磁）パルスデータ等に基づいて、ステッピングモータ２２ａ、２２ｂ及び２２ｃへそれぞれ４相の駆動パルス信号を供給することにより、左リール２１ａ、中リール２１ｂ及び右リール２１ｃを一斉に回転させようとする。
【００４８】
一方、サブ制御基板４７は、メイン制御基板１８から回胴開始時演出要求信号が供給されると、所定期間、Ｈ＆Ｃユニット１３及びＣ＆Ｒユニット１４をそれぞれ駆動する。これにより、Ｈ＆Ｃユニット１３では、ヒータ１３ａが発熱し、ファン１３ｂが発熱したヒータ１３ａを冷却する。これと同時に、Ｃ＆Ｒユニット１４では、上記動作（１）から上記動作（４）への順次移行、上記動作（４）の後に再び上記動作（１）への移行、上記動作（１）から上記動作（４）への順次移行というする処理を繰り返す。
【００４９】
Ｈ＆Ｃユニット１３及びＣ＆Ｒユニット１４が上記したように同時に動作すると、スロットマシン１全体の消費電力が急激に増加する。従って、電源装置１７の電力供給能力の限界ちかくまで電力が消費されることになり、電源装置１７で発生される各種電源電圧が降下する。
【００５０】
このように、メイン制御基板１８及び回胴装置基板２３のそれぞれに供給される電源電圧が降下するので、メイン制御基板１８から回胴装置基板２３へ供給される回胴駆動（励磁）パルスデータ又は回胴装置基板２３からステッピングモータ２２ａ、２２ｂ及び２２ｃへそれぞれ供給される４相の駆動パルス信号に乱れが生じる場合がある。また、ステッピングモータ２２ａ、２２ｂ及び２２ｃのそれぞれに供給される電源電圧が降下するので、結果的に、ステッピングモータ２２ａ、２２ｂ及び２２ｃのそれぞれの負荷が増加することになる場合もある。
【００５１】
ステッピングモータ２２ａ、２２ｂ及び２２ｃは、一般に、急速な速度変化や過負荷の場合には、供給される４相の駆動パルス信号と回転の同期を失うことがある。ステッピングモータ２２ａ、２２ｂ及び２２ｃにおけるこのような状態は、「脱調」と呼ばれている。従って、Ｈ＆Ｃユニット１３及びＣ＆Ｒユニット１４の同時動作に起因して、電源装置１７の各種電源電圧が降下した場合には、ステッピングモータ２２ａ、２２ｂ及び２２ｃにおいて「脱調」が発生する。
【００５２】
ステッピングモータ２２ａ、２２ｂ及び２２ｃにおいてこの「脱調」が発生した場合、左リール２１ａ、中リール２１ｂ及び右リール２１ｃの回転がスムーズでなくなり、遊技者から見ると、あたかも設計不良や故障が発生したような印象を受けることになる。つまり、遊技者にとっては、思いがけない斬新な演出となる。この演出は、上記特許文献１に記載された従来技術のような、リール制御手段（本実施の形態に係るメイン制御基板１８に相当）による制御ではないので、慣れてしまうことがなく、遊技者の期待感が高まり、演出効果を十分に発揮することができる。この結果、遊技の興趣を向上させることができる。
【００５３】
ステッピングモータ２２ａ、２２ｂ及び２２ｃの全部又は一部において、上記「脱調」が発生した場合、対応するステッピングモータ２２ａ、２２ｂ又は２２ｃの駆動電流は、正常時の駆動電流より大きくなる。そこで、上記駆動電流に基づきステッピングモータ２２ａ、２２ｂ及び２２ｃの脱調の有無を検出する脱調検出手段を設ける。そして、メイン制御基板１８は、例えば、ステッピングモータ２２ａ、２２ｂ及び２２ｃの起動時から所定時間経過後に上記脱調検出手段により、ステッピングモータ２２ａ、２２ｂ又は２２ｃの全部又は一部について脱調が検出された場合、対応するストップボタン３６ａ、３６ｂ又は３６ｃの押圧操作を無効とするとともに、回胴装置基板２３を制御して対応するステッピングモータ２２ａ、２２ｂ又は２２ｃの再起動を行わせる。そして、上記脱調検出手段により脱調が検出されなくなった場合には、メイン制御基板１８は、対応するストップボタン３６ａ、３６ｂ又は３６ｃの押圧操作を有効とする。なお、上記した脱調を検出する手法及び脱調検出後の制御手法の詳細については、例えば、特開２００４−２１５８４４号公報を参照されたい。
【００５４】
このように構成すれば、ステッピングモータ２２ａ、２２ｂ又は２２ｃの全部又は一部において「脱調」が発生している間は、遊技者が対応するストップボタン３６ａ、３６ｂ又は３６ｃを押圧操作したとしても、その押圧操作がメイン制御基板１８により無効とされる。従って、遊技者に操作面においても違和感を与えることになり、遊技者は、演出であること、少なくとも、通常の動作ではないことを十分に認識することができる。
【００５５】
一方、回胴装置基板２３への上記回胴駆動（励磁）パルスデータ等の供給及び、サブ制御基板４７への上記回胴開始時演出要求信号の供給と同時に、メイン制御基板１８は、例えば、内部で乱数を発生させた後に一の乱数を取得するとともに、ＲＯＭ６２に記憶されている役抽選テーブル内の取得した乱数が属する領域に基づいて、役の当選の有無及び当選役を判定する。
【００５６】
上記役抽選テーブルには、取得可能な乱数値に対して、特別役当選領域、ＳＢ当選領域、小役当選領域、リプレイ当選領域、及び非当選（ハズレ）領域等が、所定の割合で設定されている。即ち、役抽選テーブルには、乱数値と各役との関係が定められている。そして、メイン制御基板１８が取得した上記乱数値が含まれる領域の役が、役抽選の結果、上記当選役となり、メイン制御基板１８は、その抽選の結果をＲＡＭ６３に記憶するとともに、上記抽選の結果を示す情報、例えばどの役が抽選したかを示す情報やどのような構成の役抽選テーブルが用いられたかの情報等とともに、演出に関する制御信号をサブ制御基板４７にそれぞれ送信する。
【００５７】
サブ制御基板４７は、メイン制御基板１８から送信された当該遊技の抽選で用いた役抽選テーブルの情報、当選した役の情報等、及び演出に関する制御信号を受信すると、これらの情報に基づいて遊技中の演出パターン（通常時演出内容）をＲＯＭ７２から選択する。これにより、サブ制御基板４７は、選択した演出パターンに基づいて、サイドランプ４２ａ及び４２ｂ、上部ランプ４３ａ並びに放音部４３ｂ、４３ｃ、４５ｃ及び４５ｄを駆動するとともに、画像表示部４３ｄに演出に関する動画像データ又は静止画像データを供給することにより、遊技者の視覚、聴覚に訴える演出を行う。例えば、サブ制御基板４７は、サイドランプ４２ａ及び４２ｂ並びに上部ランプ４３ａをそれぞれ点灯又は点滅させたり、画像表示部４３ｄに動画像又は静止画像を表示させたり、あるいは、放音部４３ｂ、４３ｃ、４５ｃ及び４５ｄから効果音や楽音等を放出させたりする。
【００５８】
Ｈ＆Ｃユニット１３及びＣ＆Ｒユニット１４の同時駆動が終了すると、電源装置１７で発生される各種電源電圧が所定の電圧に復帰する。これにより、ステッピングモータ２２ａ、２２ｂ及び２２ｃにおける「脱調」もなくなり、左リール２１ａ、中リール２１ｂ及び右リール２１ｃの回転がスムーズになる。
【００５９】
このような状態において、遊技者がストップボタン３６ａ、３６ｂ及び３６ｃを任意の順番で押圧操作すると、メイン制御基板１８は、この押圧操作に応じて、順次、対応する左リール２１ａ、中リール２１ｂ又は右リール２１ｃを停止させる。これにより、遊技者は、左リール２１ａ、中リール２１ｂ及び右リール２１ｃがそれぞれ停止した状態において、前扉３を構成する中パネルユニット４１の表示窓４１ａから、各リール２１ａ、２１ｂ及び２１ｃのそれぞれの外周面に描かれた縦３行、横３列の図柄を目視することができる。
【００６０】
一方、メイン制御基板１８は、すべての左リール２１ａ、中リール２１ｂ及び右リール２１ｃが停止したことを検知すると、左リール２１ａ、中リール２１ｂ及び右リール２１ｃがそれぞれ停止した状態において、左リール２１ａ、中リール２１ｂ及び右リール２１ｃの各外周面に描かれている図柄の組み合わせが上記ＲＡＭ６３に記憶された入賞役に係る図柄の組み合わせのいずれかと一致しているか否か判定する。
【００６１】
上記判定の結果、上記入賞役に係る図柄の組み合わせのいずれかと一致した図柄の組み合わせが停止した左リール２１ａ、中リール２１ｂ及び右リール２１ｃの各外周面に描かれている図柄の組み合わせの中にある場合には、メイン制御基板１８は、その図柄の組み合わせに対応した入賞を確定し、当該入賞役の種類に応じた配当数のメダルをクレジットに加算する。このとき、入賞の配当によりクレジットが上限を超える場合には、メイン制御基板１８は、ホッパ装置１５を作動させて、超過分のメダルをメダル払出口４５ｅから受皿ユニット４５へ払い出す。
【００６２】
これと同時に、メイン制御基板１８は、確定した入賞役に関する情報をサブ制御基板４７に送信する。サブ制御基板４７は、メイン制御基板１８から送信された入賞役に関する情報を受信すると、この情報に基づいて、上記入賞役に応じた演出パターンをＲＯＭ７２から選択する。これにより、サブ制御基板４７は、選択した演出パターンに基づいて、サイドランプ４２ａ及び４２ｂ並びに上部ランプ４３ａをそれぞれ点灯又は点滅させたり、画像表示部４３ｄに動画像又は静止画像を表示させたり、あるいは、放音部４３ｂ、４３ｃ、４５ｃ及び４５ｄから効果音や楽音等を放出させたりする。
【００６３】
以上説明したように、スロットマシン１の遊技者は、１ベットボタン３２又はマックスベットボタン３３、スタートレバー３５及びストップボタン３６ａ、３６ｂ及び３６ｃを順次操作することにより、左リール２１ａ、中リール２１ｂ及び右リール２１ｃを回転・停止させる遊技操作を行う。これにより、遊技者は、表示窓４１ａから目視することができる縦３行、横３列の図柄のうち、所定の組み合わせのいずれもが上記入賞役に係る図柄の組み合わせのいずれとも一致しなければ賭けたメダルを失う。一方、遊技者は、上記縦３行、横３列の図柄のうち、所定の組み合わせのいずれかが上記入賞役に係る図柄の組み合わせのいずれかと一致した場合には、入賞が成立し、賭けた枚数以上のメダルを獲得することができる。
【００６４】
このように、本発明の実施の形態によれば、回胴装置１２の左右近傍の側板２ａ及び２ｂの各内側にＨ＆Ｃユニット１３及びＣ＆Ｒユニットをそれぞれ設けるとともに、左リール２１ａ、中リール２１ｂ及び右リール２１ｃの一斉回転開始時に、サブ制御基板４７は、Ｈ＆Ｃユニット１３及びＣ＆Ｒユニットを同時に駆動している。これにより、ステッピングモータ２２ａ、２２ｂ及び２２ｃに「脱調」を発生させている。
【００６５】
従って、遊技者にとっては、思いがけない斬新な演出となる。この演出は、上記特許文献１に記載された従来技術のような、リール制御手段（本実施の形態に係るメイン制御基板１８に相当）による制御ではないので、慣れてしまうことがなく、遊技者の期待感が高まり、演出効果を十分に発揮することができる。この結果、遊技の興趣を向上させることができる。
【００６６】
以上、本発明の実施の形態について図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成はこれらの実施の形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計の変更等があっても本発明に含まれる。
例えば、上述の実施の形態では、左リール２１ａ、中リール２１ｂ及び右リール２１ｃの一斉回転開始時に、Ｈ＆Ｃユニット１３及びＣ＆Ｒユニットを同時に駆動することにより、ステッピングモータ２２ａ、２２ｂ又は２２ｃの全部又は一部に「脱調」を発生させる例を示したが、これに限定されない。
【００６７】
例えば、左リール２１ａ、中リール２１ｂ又は右リール２１ｃの一部の回転開始時、あるいは、左リール２１ａ、中リール２１ｂ又は右リール２１ｃの全部又は一部の回転終了時にステッピングモータ２２ａ、２２ｂ及び２２ｃに「脱調」を発生させるように構成しても良い。また、前のゲームでリーチや大当たり等、何らかの入賞役がついた場合に、これらを遊技者に報知するために、次のゲームの左リール２１ａ、中リール２１ｂ及び右リール２１ｃの一斉回転開始時などに、ステッピングモータ２２ａ、２２ｂ又は２２ｃの全部又は一部に「脱調」を発生させるように構成しても良い。
【００６８】
また、上述の実施の形態では、Ｈ＆Ｃユニット１３及びＣ＆Ｒユニット１４を同時に駆動することにより、ステッピングモータ２２ａ、２２ｂ及び２２ｃに「脱調」を発生させる例を示したが、これに限定されない。要するに、電源装置１７の電力供給能力の限界ちかくまで電力が消費され、電源装置１７で発生される各種電源電圧が降下すれば良いので、どのような演出手段を用いても良い。
【００６９】
このような演出手段としては、例えば、筐体２内部に設けられ、何らの機能も果たさないが、極めて消費電力が大きい回路（例えば、浮動小数点演算を繰り返す回路）や、極めて重量があるおもり等の重量物を筐体２内部の下端から上端に向かって引き上げた後、降下させる動作（上下動）を繰り返す装置などがある。あるいは、Ｃ＆Ｒユニット１４において、把持部１４ｃが把持するものとしてメダル以外の遊技媒体（例えば、遊技球など）でも良い。また、このような演出手段を複数組み合わせても良く、上記Ｈ＆Ｃユニット１３、上記Ｃ＆Ｒユニット１４と組み合わせても良い。これらの演出手段は、消費電力が大きいので、「重負荷演出手段」と呼ぶことができる。このように構成すれば、視覚、聴覚だけでなく、五感に訴える斬新な演出が行われるので、遊技者は、遊技の面白さを十分に楽しむことができる。この結果、遊技の興趣を向上させることができる。
【００７０】
さらに、上記重負荷演出手段を新たに設けるのではなく、既にある演出手段のすべてを、次のゲームの左リール２１ａ、中リール２１ｂ及び右リール２１ｃの一斉回転開始時などに、一斉に作動させることにより、電源装置１７の電力供給能力の限界ちかくまで電力を消費して、電源装置１７で発生される各種電源電圧を降下させるように構成しても良い。このように構成すれば、特別な演出手段を新たに設けることなく、斬新な演出をすることができ、コストダウンを図ることができる。
【００７１】
また、上述の実施の形態では、メイン制御基板１８は、回胴装置基板２３を介してステッピングモータ２２ａ、２２ｂ及び２２ｃを制御する例を示したが、これに限定されず、回胴装置基板２３を介さずに直接ステッピングモータ２２ａ、２２ｂ及び２２ｃを制御しても良い。
また、上述の実施の形態では、本発明をスロットマシン１等の遊技機に適用する例を示したが、これに限定されず、本発明は、スロットマシン以外のメダル遊技機、パチンコ遊技機あるいは雀球遊技機、アレンジボール等の弾球遊技機などの他の遊技機にも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】本発明の実施の形態に係る遊技機の１つであるスロットマシン１の外観構成を示す正面図である。
【図２】図１に示すスロットマシン１の前扉３の内部構成を示す背面図である。
【図３】図１に示すスロットマシン１の筐体２の内部構成を示す正面図である。
【図４】図１に示すスロットマシン１の電気的構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００７３】
１…スロットマシン、２…筐体、２ａ，２ｂ…側板、２ｃ…底板、２ｄ…背板、３…前扉、３ａ…操作卓、３ａａ…段部、３ｂ，３ｃ…端部、４…蝶番機構、１１…棚板、１２…回胴装置、１３…Ｈ＆Ｃユニット、１３ａ…ヒータ、１３ｂ…ファン、１４…Ｃ＆Ｒユニット、１４ａ…駆動部、１４ｂ…支持部、１４ｃ…把持部、１４ｃａ…把持爪、１５…ホッパ装置、１５ａ…メダル排出口、１６…オーバーフロータンク、１７…電源装置、１８…メイン制御基板（第１の制御手段）、２１ａ…左リール、２１ｂ…中リール、２１ｃ…右リール、２２ａ，２２ｂ，２２ｃ…ステッピングモータ、２３…回胴装置基板、３１…メダル投入部、３１ａ…メダル投入口、３２…１ベットボタン、３３…マックスベットボタン、３４…精算ボタン、３５…スタートレバー、３６ａ，３６ｂ，３６ｃ…ストップボタン、３７…鍵穴、４１…中パネルユニット、４１ａ…表示窓、４２ａ，４２ｂ…サイドランプ、４３…上パネル部、４３ａ…上部ランプ、４３ｂ，４３ｃ…放音部、４３ｂａ，４３ｃａ…スピーカ、４３ｄ…画像表示部、４４…下パネル、４５…受皿ユニット、４５ａ…受皿、４５ｂ…背板、４５ｃ，４５ｄ…放音部、４５ｃａ，４５ｄａ…スピーカ、４５ｅ…メダル払出口、４６…灰皿、４７…サブ制御基板（第２の制御手段）、４８…リール照明部、４９…中央表示基板、５０…メダルセレクタ、５１…メダルガイド部、５２…フローシュート、５３…メダル払出通路、６１，７１…ＣＰＵ、６２，７２…ＲＯＭ、６３，７３…ＲＡＭ、６４，７４…Ｉ／Ｆ回路、８１…電源装置基板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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