(57)【要約】  【課題】回転するリールの形状と表示形態を工夫することにより、立体的で奥行き感があり、初心者の「目押し」技術を向上させることが可能な遊技機を提供する。  【解決手段】遊技機用リールの主外周面３０１Ｔに少なくとも一つ以上の図柄を配置し、主外周面３０１Ｔの少なくとも一端縁側に隣接する副外周面３０１Ｕを設け、主外周面３０１Ｔと副外周面３０１Ｕとのうちで少なくとも一つの面が、回転軸の軸線方向に対して異なった方向を向いた面として形成し、主外周面３０１Ｔに配列した所定の図柄と回転軸の軸線方向で隣接する副外周面３０１Ｕ上の部位に、所定の図柄の存在を喚起する図柄喚起表示３Ｍを配した。これにより、変動表示中における所定の図柄の存在を認識し易くなるので、目押し技術を向上させることができるとともに、従来に無い斬新なリール形状を得ることができる。このリールを用いることで、立体感を持たせて興趣の高い遊技機を提供することができる。  【選択図】  図１０
2008154823.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転軸回りに回転する外周面に、少なくとも一つ以上の図柄を配置した遊技機用リールであって、
前記外周面は、前記少なくとも一つ以上の図柄を配置した主外周面と、前記主外周面の少なくとも一端縁側に隣接して形成した副外周面と、を有し、
前記主外周面と前記副外周面とのうちで少なくとも一つの面が、前記回転軸の軸線方向とは異なった方向を向いた面として形成され、
前記少なくとも一つ以上の図柄のうちで所定の図柄に対して、前記回転軸の軸線方向で隣接する副外周面上の部位に、前記所定の図柄の存在を喚起するマークを配してなることを特徴とする遊技機用リール。
【請求項２】
前記主外周面を円筒形状となし、前記副外周面を、隣接する前記主外周面の一端縁側から前記回転軸に対して傾いた傾斜面形状として構成してなることを特徴とする請求項１に記載の遊技機用リール。
【請求項３】
前記副外周面を円筒形状とし、前記主外周面を、隣接する前記副外周面の一端縁側から前記回転軸に対して傾いた傾斜面形状として構成してなることを特徴とする請求項１に記載の遊技機用リール。
【請求項４】
前記マークが、前記所定の図柄の一部を構成してなることを特徴とする請求項１乃至４に記載の遊技機用リール。
【請求項５】
前記請求項１乃至請求項４記載の遊技機用リールのうち、少なくとも一つの遊技機用リールを備えた遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、変動表示を行っている図柄を停止させ、その時に表示される図柄の組合せによって、遊技を進めてゆくスロットマシン、パチンコ機、その他の遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、少なくとも一つの図柄が配されたリールを複数備えた遊技機（所謂、パチスロと呼ばれる。）が知られている。この種の遊技機には、前記各リールに対応するように表示窓が設けられており、前記表示窓を通して、前記各リールの周面に配された少なくとも一つ以上の図柄のうちから一部の図柄を表示することができる。そして、遊技者は、前記表示窓を通して表示された図柄を視認することできる。
【０００３】
また、メダルが投入されたことを条件として、遊技者による操作（以下、「開始操作」という。）に基づいて、メインＣＰＵに各リールの回転の開始を要求するスタートスイッチと、遊技者による操作（以下、「停止操作」という。）に基づいてリールの種別に応じて信号を出力する停止ボタンと、これらスタートスイッチ及び停止ボタンの信号により出力された信号に基づいて、モータの動作を制御し、各リールの回転及び停止を行う制御部と、を備えた構成となっている。
【０００４】
そして、この種の遊技機では、前記複数の表示窓において表示される図柄の組合せに基づいて、入賞か否かが決定され、メダルの払出し等が行われる。
現在主流の遊技機では、遊技者による開始操作を検出すると、内部的な抽籤を行い、この抽籤の結果と遊技者による停止操作のタイミングとに基づいて、リールの回転を停止することが行われている。
【０００５】
遊技者がスタートレバーを操作したことにより回転された各リールは、遊技者の停止操作に応じて、あるいは遊技者による停止操作が一定時間行われなかったときには自動的に、停止される。各リールが停止することによって、表示窓内の有効ラインに沿って図柄を表示させる。
【０００６】
このとき、表示窓内の有効ラインに沿って表示された各リールの図柄が、所定の当籤役を示す図柄の組合せとなって表示された場合には、その図柄の組合せに応じて好条件の遊技状態への移行、遊技価値の払出し等が行われる。このようにして、遊技者に対して、利益を付与することができる。
【０００７】
好条件の遊技状態に移行するための特定の図柄の組合せとしては、遊技者に対して相対的に大きな利益を与えることが可能な遊技を所定回数行うことのできる図柄の組合せ（所謂「ビッグボーナス」と称される遊技状態に移行するための組合せであり、以下においては「ビッグボーナス」のことを「ＢＢ」と省略して記載する。）や、遊技者に対して相対的に小さな利益を与えることが可能な遊技を所定回数行うことのできる図柄の組合せ（所謂「レギュラーボーナス」と称される遊技状態に移行する組合せであり、以下においては「レギュラーボーナス」のことを「ＲＢ」と省略して記載する。）がある。なお、以下、ＢＢ及びＲＢを総称してボーナスと呼ぶことにする。
【０００８】
また、メダル、コイン等の遊技価値が払い出されるためには、内部抽籤により遊技価値の払出しが行われる所定の役に内部当籤しており、しかも、その内部当籤している内部当籤役に対応する図柄の組合せが、遊技者の停止操作によって有効ライン上に揃うことが必要となる。
【０００９】
したがって、仮に内部抽籤により所定の当籤役に内部当籤していた場合であったとしても、遊技者が変動表示されている図柄を見ながら所定のタイミングで停止ボタンを操作したときに、その内部当籤している所定の図柄の組合せを有効ライン上に揃えられなければ、入賞を成立させて遊技価値を獲得したり、好条件の遊技状態に移行することができない。
【００１０】
このため、リールの回転によって変動表示されている図柄を、所望の有効ライン上において停止させるためには、止めたい図柄を狙って停止ボタンを押す技術（所謂「目押し」といわれる技術。）が要求されることになる。この目押しの技術が向上することによって、遊技価値を獲得する確率を大幅に向上させることができる。
【００１１】
尚、遊技機によっては、所定の当籤役に内部当籤している場合には、遊技者が停止ボタンを操作してから、予め設定された図柄数の範囲内に内部当籤している所定の図柄が存在している場合には、自動的に有効ライン上に、内部当籤している所定の図柄を引き込む処理が行われている。この所定の図柄を引き込む処理によって、有効ライン上に内部当籤している所定の図柄を揃えることが、より高い割合で行われることになる。
【００１２】
しかし、このような引き込みの処理を行った場合、有効ラインに対して予め設定された図柄数の範囲内に、内部当籤している所定の図柄が存在している場合においてしか、当籤した役に図柄を引き込む処理が行われない。このため、変動表示されている中で所定の図柄を認識することができない初心者にとっては、せっかく引き込む処理を行える機能を有していたとしても、その機能を有効に使うことができず、内部当籤している当籤役に入賞する確率が低くなってしまう。このことは、大当たり図柄等、配列数の少ない図柄については、特に顕著となる。
このため、変動表示されている中で所定の図柄を認識することができない初心者にとっては、せっかく内部当籤している当籤役に入賞する確率が低くなってしまう。
【００１３】
そこで、目押しの操作を補助するために、特定図柄を複数連続する配列とすることにより、他の回転する図柄と差別化する方法（例えば、特許文献１参照。）、縦方向に２個並んだ特定の図柄を１個の特定図柄として見せかける方法（例えば、特許文献２参照。）、着脱自在の目押し部材をリール側面の特定図柄に対応した任意の位置に取り付けることにより、目押し操作を容易にする方法（例えば、特許文献３参照。）等が提案されている。
【００１４】
このような、目押しの補助機能が提供されている一方で、近年においては数多くの機種の遊技機が市場に投じられており、他機種との差別化を図るための工夫が各遊技機に施されている。例えば、一般的には、パチスロ遊技機の腰部パネルの図柄に特徴を持たせたり、リール周囲のパネル表示部の図柄のデザイン、及び、透視窓部の周囲の装飾に特徴を持たせたりする工夫が施されている。しかし、これだけでは遊技者に新鮮な印象を与えるのが困難になりつつある。そのため、図柄が描かれているリールの外周面を立体的な配置形状にした遊技機（例えば、特許文献４参照。）が提案されている。
【特許文献１】特開平１１−１６９５０５号公報
【特許文献２】特開２０００−３０８７０５号公報
【特許文献３】特開２００５−２４５６００号公報
【特許文献４】特開２００４−１０５３１９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
特許文献１及び特許文献２に記載の発明では、リール上に表示されている図柄の組合せを特殊な設定にすることにより、図柄変動表示時に特定種類の図柄を他の図柄と干渉することなく認識して、比較的容易に目押し操作を行うことができるとされている。しかし、各リールの円周面は単調な円筒面形状として構成されているため、多種類のパチスロ遊技機が逐次市場に投じられる近年においては、他機種との差別化を十分に図ることが困難となってきている。しかも、遊技者が一番注目することとなるリールに対する新鮮なる感動を、遊技者に対して与えることができない。
【００１６】
特許文献３に記載の遊技機では、着脱自在の目押し部材を適宜リール側面の特定図柄に対応した位置に取り付けて、目押し操作を容易にすることが可能である。しかし、目押し部材が取り付けられていない部分は単なる空間部分であり、遊技者からは欠損部として見られてしまうことになる。
【００１７】
このため、欠損部によってリールの美的外観が台無しになるとともに、遊技者にとっては、リールとは単に図柄を表示するだけのもの、という認識以上のものを持たせることはできなかった。しかも、リールとは円筒形であるという固定概念を打破することは、当然できなかった。
【００１８】
特許文献４に記載の遊技機では、截頭面を遊技盤面の内側に向けて対向配置した一対の截頭円錐型リールを備えている。この配置構成によって、截頭円錐型リールの外周面に表示した図柄が、奥行方向に対して立体的に配置されることになる。このため、一対の截頭円錐型リールを含む３つのリールは、立体的な配置構成となり、それぞれのリールに配されている図柄の変動によって表示される表示態様としては、ある程度の立体感を有する表示態様となることができる。
【００１９】
しかし、特許文献４に記載の遊技機では、両端に配した２つの截頭円錐型リールは単調な形状からなる截頭円錐形状であって、中央には円筒形状のリールが配されているだけの構成となっている。このため、３つのリールが回転したとしても、単に両端に傾斜面を有する裁縫用の糸が捲かれている糸車のようなものが、回転しているだけにしか写らなかった。
【００２０】
本発明は、上述の課題に鑑みてなされたものであり、従来にない斬新な形状でリールを構成することができ、しかも、リールとは円筒形であるという固定概念を打破することができ、リールを回転させることによってリールに配された図柄に対しては奥行き感を持たせることができる遊技機用リール及び同遊技機用リールを備えた遊技機を提供することを目的としている。更に、本発明におけるリールを備えた遊技機を使用することで、遊技者は興趣を大いに高めることができるようになり、また、目押しの操作を補助するためのマークを立体的に見やすく表示することができるようになり、初心者に対しても目押しを容易に行わせることができるようになり、遊技者の「目押し」技術を向上させることができる遊技機用リール及び同遊技機用リールを備えた遊技機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００２１】
本発明は、回転軸回りに回転する外周面に、少なくとも一つ以上の図柄を配置した遊技機用リールに関するものであり、前記外周面は、前記少なくとも一つ以上の図柄を配置した主外周面と、前記主外周面の少なくとも一端縁側に隣接して形成した副外周面とを有し、前記主外周面と前記副外周面とのうちで少なくとも一つの面が、前記回転軸の軸線方向とは異なった方向を向いた面として形成され、前記少なくとも一つ以上の図柄のうちで所定の図柄に対して、前記回転軸の軸線方向で隣接する副外周面上の部位に、前記所定の図柄の存在を喚起するマークを配してなることを最も主要な特徴としている。
【００２２】
本発明によれば、主外周面と副外周面とのうちで少なくとも一つの面が、前記回転軸の軸線方向に対して異なった方向を向いた面として形成されており、しかも、主外周面に配されている所定の図柄の存在を喚起するマークを、副外周面上に配している。この斬新なるリールの形状によって、リールとは円筒形であるという固定概念を打破することができ、遊技者に対して新鮮な気持ちで遊技を行わせることができる。
【００２３】
また、少なくとも一つの図柄が配置されているリールを立体的に配置することができ、しかも、前記リールを変動表示させることによって、遊技者の図柄の見え方に対して従来にない視覚的効果を与えることができる。更に、主外周面に配された所定の図柄に対して、回転軸の軸線方向で隣接する副外周面上の部位に、前記所定の図柄の存在を喚起するマークを配している。
【００２４】
これにより、仮に全く目押しができない初心者であっても、所定の図柄の存在を喚起するマークを目安にすることで、変動表示中の図柄を有効ラインに停止させることが容易となり、所定の図柄の組合せが揃え易くなる。
【００２５】
また、リールを立体的に配置するとともに図柄とマークとを立体的に表示することができるので、立体感及び奥行き感のある視覚効果を遊技者として充分に楽しみながら遊技を行うことができるようになり、遊技者にとって親しみやすさと興趣とを与えることのできるリールを提供できる。
【００２６】
また、本発明では、回転軸の軸線方向に対して傾いた傾斜面を、変動表示する図柄を配列した主外周面として構成することも、又は副外周面として構成することもできる。しかも、このとき、傾斜面が形成されていない他方の副外周面又は主外周面を円筒形状に構成しておくことができるので、図柄とマークとを複数のリールの配列と共に、立体的に表示することが可能となる。しかも、初心者にとっても上級者にとっても親しみやすさと興趣とを与えるリールを提供できる。
【００２７】
更に、本発明では、所定の図柄の存在を喚起するマークを、同所定の図柄の一部として構成しておくことができるので、主外周面に形成した所定の図柄を際立たせることができる。
【００２８】
更にまた本発明では、これらのリールのうち少なくとも一つのリールを遊技機に備えた遊技機が提供することができる。これによって、図柄とマークとが立体的に表示され、しかも目押しを行い易くなった遊技機として、遊技者に歓喜をもって迎えられることができる。このように、今までにない新しいリールを備えた遊技機を提供することができる。
【発明の効果】
【００２９】
本発明に係わる斬新なるリールの形状によって、リールとは円筒形であるという固定概念を打破することができ、遊技者にとっては新鮮な気持ちで遊技を行うことができるようになる。
【００３０】
また、少なくとも一つの図柄が配置されているリールを立体的に配置することができ、しかも、前記リールを変動表示させることによって、遊技者の図柄の見え方に対して従来にない視覚的効果を与えることができる。更に、主外周面に配された所定の図柄に対して、回転軸の軸線方向で隣接する副外周面上の部位に、前記所定の図柄の存在を喚起するマークを配しているので、仮に全く目押しができない初心者であっても、所定の図柄の存在を喚起するマークを目安にすることができるようになり、変動表示中の図柄を有効ラインに停止させることが容易となって、所定の図柄の組合せが揃え易くなる。
【００３１】
また、リールを立体的に配置するとともに図柄とマークとを立体的に表示することができるので、立体感及び奥行き感のある視覚効果を遊技者が充分に楽しむことができるようになり、遊技者に対して親しみやすさと興趣とを与えることができる。このように、本発明によって、従来にない興趣を遊技者に提供することができ、しかも目押しに不慣れな初心者に対しても親しみやすい印象を与えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
本発明の好適な実施の形態について、添付図面に基づいて以下において具体的に説明する。本発明に係わる遊技機の実施形態として、パチスロ機を例にとって以下で説明する。以下で説明する形状、配置構成、遊技機の構成以外にも本発明の課題を解決することができる形状、配置構成、遊技機の構成であれば、それらの形状、配置構成、遊技機の構成を本発明として採用することができるものである。このため、本発明は、以下で説明する実施例に限定されるものではなく、多様な変更が可能である。
【実施例】
【００３３】
図１は、本発明の実施の一形態に係る遊技機の外観を示す斜視図であり、図２は、遊技機のパネル表示部を拡大した正面図である。この遊技機としては、所謂「パチスロ機」を示している。パチスロ機１は、コイン、メダル、遊技球またはトークンなどの他、遊技者に付与された、もしくは付与される遊技価値の情報を記憶したカードなどを用いて遊技する遊技機である。以下ではメダルを用いた場合を例にして説明を行う。
【００３４】
パチスロ機１の全体構成は、キャビネット２（筐体に含まれる）によって構成されている。キャビネット２の正面には、パネル表示部２ａが略垂直面形状に形成されており、パネル表示部２ａの前面には、液晶表示装置５が設けられている。この液晶表示装置５には、遊技に関する情報、あるいはアニメーション等による各種の演出を表示することができる。
【００３５】
液晶表示装置５の中央奥には、回転する外周面に少なくとも一つ以上の図柄を配置したリール３（左リール３Ｌ、中リール３Ｃ、及び、右リール３Ｒから構成される。）が配設されており、リール３の前面から離間して配した液晶表示装置５を通して、リール３に配した図柄を視認することができる構成となっている。図２に示す実施例では、リール３の外周面は、少なくとも一つ以上の図柄を配置した主外周面３Ｔと、主外周面３Ｔの縁側に隣接した副外周面３Ｕとから構成されている。副外周面３Ｕの少なくとも一つの面は、主外周面３Ｔとは異なった傾きを有する面として構成されている。
【００３６】
主外周面３Ｔと副外周面３Ｕとの少なくとも一つの面を、リール３の回転軸に対して異なった傾きを有する面として構成することによって、リール３及び図柄に関して奥行き感を表現し、立体感のある遊技を楽しむことができる。また、遊技を開始する前においても、立体感のある興趣を提供することができる。
【００３７】
また、図２に示す実施例では、主外周面３Ｔに配列された少なくとも一つ以上の図柄のうち、ＢＢ遊技状態に移行するために揃えなければならないボーナス図柄「７」に隣接する副外周面３Ｕ上の部位には、ボーナス図柄「７」の存在を喚起するマークとなる三角形の図柄喚起表示３Ｍを配している。
【００３８】
このように、少なくとも一つ以上の図柄を配置した主外周面３Ｔとは異なる傾きを有する副外周面３Ｕ上に、図柄とは立体的な配置関係となる図柄喚起表示３Ｍを配することにより、全く目押しができない初心者であっても、図柄喚起表示３Ｍを目安にして変動表示中の図柄を停止させることが容易となる。
【００３９】
なお、図１及び図２に示す実施例では、図柄喚起表示３Ｍの形状として三角形のマークを配した実施例を示しているが、図柄喚起表示３Ｍの形状は三角形のマークに限定されるものではなく、適宜種々の形状を用いることができる。また、図柄喚起表示３Ｍとして三角形のマークを用いる代わりに、所定の図柄を横長に大きく描いて、図柄の一部を傾斜した副外周面３Ｕ上に描くように形成してもよい。
【００４０】
また、図１に示すように、パチスロ機１のパネル表示部２ａの中央には、左リール３Ｌ、中リール３Ｃ、及び、右リール３Ｒの外周面に描かれている図柄を見るための表示窓４Ｌ、４Ｃ、４Ｒが設けられており、表示窓４Ｌ、４Ｃ、４Ｒには、有効ライン８が表示されている。
【００４１】
有効ライン８の一つとして、水平方向中央にはセンターライン８ａが設けられ、センターライン８ａを挟んだ水平方向上にはトップライン８ｂと水平方向下にはボトムライン８ｃとが設けられている。また、斜め方向には、斜め右下がりのクロスダウンライン８ｄと、斜め右上がりのクロスアップライン８ｅとが設けられている。
【００４２】
これらの有効ライン８は１ＢＥＴボタン１１、２ＢＥＴボタン１２、又はＭＡＸＢＥＴボタン１３の操作でクレジット手段からクレジットを引き出すことで、あるいはメダル投入口１５にメダルを投入することで、有効となるライン数を設定することができる。１ＢＥＴボタン１１、２ＢＥＴボタン１２、ＭＡＸＢＥＴボタン１３は、後述する台座部１０の左側に設けられている。
【００４３】
クレジット表示部１９は、例えば７セグメントＬＥＤから構成され、貯留（クレジット）されているメダルの枚数を表示する。クレジットされているメダル数は、遊技者がゲームで獲得し、払出されるべきメダルの払出しを行わずに、後述するＣ／Ｐスイッチ１４の操作によって遊技機内に貯留させているものである。クレジットされているメダルの枚数は、所定の記憶領域に記憶されている。
【００４４】
１ＢＥＴボタン１１を操作すること、又はメダル投入口１５にメダルを１枚投入することで、センターライン８ａを有効化することができる。このとき、ＢＥＴランプ９ａが点灯する。
２ＢＥＴボタン１２を操作すること、又はメダル投入口１５にメダルを２枚投入することで、センターライン８ａの他に一対のトップライン８ｂ及びボトムライン８ｃを有効化することができる。このとき、ＢＥＴランプ９ｂが点灯する。
【００４５】
また、ＭＡＸＢＥＴボタン１３を操作すること、又はメダル投入口１５にメダルを３枚投入することで、センターライン８ａ及び一対のトップライン８ｂ並びにボトムライン８ｃに加えて、一対のクロスダウンライン８ｄ並びにクロスアップライン８ｅを有効化することができる。即ち、このときには、有効ラインの全てを有効化することができる。
【００４６】
このとき、ＢＥＴランプ９ｃが点灯する。ＢＥＴランプ９ａ、９ｂ、９ｃは、１回のゲーム（以下、単位遊技という。）を行うために賭けられたメダルの数（以下「ＢＥＴ数」という）に応じて点灯する。従って、どの有効ライン８が有効化されたかは、ＢＥＴランプ９ａ、９ｂ、９ｃが点灯されることで認識することができる。尚、ＢＥＴランプ９ｂが点灯するとき、同時にＢＥＴランプ９ａを点灯させておくこともできる。また、ＢＥＴランプ９ｃが点灯するとき、同時にＢＥＴランプ９ａ及びＢＥＴランプ９ｂを点灯させておくこともできる。
【００４７】
有効ライン８は、表示窓４Ｌ、４Ｃ、４Ｒを通して表示される役の成否に関わる。具体的には、所定の役（例えば、後述する「チェリーの小役」）に対応する１つの図柄（例えば、後述する″チェリー″）が、有効化されているいずれかの有効ライン８上の位置（例えば、左の表示窓４Ｌ内における中段の位置）に停止表示された場合、または所定の役に対応する図柄組合せを構成する図柄が、有効化されているいずれかの有効ライン８上の位置に並んで停止表示された場合には、所定の役が成立することとなる。
【００４８】
キャビネット２の内部には、各々の外周面に複数種類の図柄が描かれた左リール３Ｌ、中リール３Ｃ、及び、右リール３Ｒが、回転自在に横一列に設けられている。左リール３Ｌ、中リール３Ｃ、及び、右リール３Ｒに描かれた図柄は、表示窓４Ｌ、４Ｃ、４Ｒを通して目視することができる。また左リール３Ｌ、中リール３Ｃ、及び、右リール３Ｒは、遊技者による変動表示開始の指示、即ち、後述するスタートレバー６の操作により回転を開始し、定速（例えば８０回転／分）で回転するように構成されている。
【００４９】
表示窓４Ｌ、４Ｃ、４Ｒの左側には、払出枚数表示部１８、ボーナス遊技情報表示部２０が設けられている。ボーナス遊技情報表示部２０は、７セグメントＬＥＤから構成され、「レギュラーボーナス」において行える単位遊技の回数を表示する。
また、払出枚数表示部１８は、７セグメントＬＥＤから構成され、入賞成立時におけるメダルの払出枚数を表示する。
【００５０】
液晶表示装置５の下方には、水平面部を備えた台座部１０が形成されている。台座部１０の右側には、メダル投入口１５が設けられており、左側には、１ＢＥＴボタン１１、２ＢＥＴボタン１２、及びＭＡＸＢＥＴボタン１３が設けられている。ＭＡＸＢＥＴボタン１３は、１ＢＥＴボタン１１及び２ＢＥＴボタン１２よりも大きな操作ボタンとして形成されている。
【００５１】
１ＢＥＴボタン１１を１回押し操作することにより、クレジットされているメダルのうちから１枚を単位遊技に賭けることができる。２ＢＥＴボタン１２を１回押し操作することにより、クレジットされているメダルのうちから２枚を単位遊技に賭けることができる。ＭＡＸＢＥＴボタン１３を１回押し操作することにより、単位遊技に賭けることが可能な最大枚数である３枚のメダルを賭けることができる。これらの各ＢＥＴボタンを操作することで、上述したように所定数の有効ライン８を有効化することができる。
【００５２】
台座部１０の前面部における左寄り側には、遊技者が単位遊技で獲得したメダルをクレジット（Ｃｒｅｄｉｔ）として蓄えるか、払出し（Ｐａｙ）を行うかの切り換えを行うＣ／Ｐスイッチ１４が設けられている。Ｃ／Ｐスイッチ１４を操作することにより、クレジットモードまたは払出モードへの切り換えを行うことができる。
【００５３】
クレジットモードでは、メダルの払出が行われる所定の当籤役の入賞が成立すると、入賞に対応する払出枚数分のメダルが、クレジットされる。また、払出モードでは、メダルの払出が行われる所定の当籤役の入賞が成立すると、入賞に対応する払出枚数分のメダルが、正面下部のメダル払出口１６から払出され、メダル受け皿１７に溜めることができる。
【００５４】
Ｃ／Ｐスイッチ１４の右側には、遊技者の操作により左リール３Ｌ、中リール３Ｃ、及び、右リール３Ｒを回転させ、表示窓４Ｌ、４Ｃ、４Ｒ内での図柄の変動表示を開始するためのスタートレバー６が設けられている。スタートレバー６は、所定の角度範囲内で揺動自在に取り付けられている。
【００５５】
台座部１０の前面部中央には、左リール３Ｌ、中リール３Ｃ、及び、右リール３Ｒの回転を停止させるための、左停止ボタン７Ｌ、中停止ボタン７Ｃ、及び、右停止ボタン７Ｒが設けられている。また、台座部１０の下方には、機械名称やキャラクタの図柄を表示する腰部パネル２５が設けられている。腰部パネル２５とメダル受け皿１７との間には、音響効果を高める一対のスピーカ２１Ｌ、２１Ｒが設けられている。
【００５６】
パネル表示部２ａの上方には、表示図柄の組合せ及びメダルの配当枚数等を表示する配当パネル２３が配設され、配当パネル２３の上方には、ゲーム効果を高めたりする装飾用ランプ２４が配設されている。
なお、本実施の形態では、単位遊技は、基本的にスタートレバー６が操作されることにより開始し、全てのリール３が停止したときに終了することになる。
【００５７】
また、本実施の形態では、全てのリール３が回転しているときに、左停止ボタン７Ｌ、中停止ボタン７Ｃ、及び、右停止ボタン７Ｒのいずれかを操作することにより行う最初のリール３の停止操作を「第１停止操作」といい、「第１停止操作」の次に行われる停止操作を「第２停止操作」という。また、「第２停止操作」の次に行われる最後の停止操作を「第３停止操作」という。
【００５８】
図３は、左リール３Ｌ、中リール３Ｃ、及び、右リール３Ｒにそれぞれ描かれた複数種類の図柄を２１個配列した図柄列の配列テーブルを示している。各図柄には配列の位置に対応して″００″〜″２０″のコードナンバーが付され、付されたコードナンバーは後述するＲＯＭ３２（図８参照。）内に記憶されている。
【００５９】
左リール３Ｌ、中リール３Ｃ、及び、右リール３Ｒの主外周面３Ｔ上には、“７”、“ベル”、“ＢＡＲ”、“スイカ”、“Ｒｅｐｌａｙ”および“チェリー”の図柄を適宜の順番で配列した図柄列が、それぞれ描かれている。左リール３Ｌ、中リール３Ｃ、及び、右リール３Ｒは、図柄列が同図の矢印方向に移動するように回転駆動される。
【００６０】
また、図３に示す実施例では、図柄を配列したリール３の主外周面３Ｔとは異なる傾斜面として構成された副外周面３Ｕを、主外周面３Ｔと隣接させて形成した状態を模式的に表しており、図３に示す平板状のリール３の両端縁同士を重ね合わせることで、図１に示すようなリール３を構成することができる。リール３を構成するのには、図３で示すような平板状のものを丸めて円筒形形状、截頭円錐形状に構成することも、平板状のリールを金型内で加熱成型することで所望の形状に熱変形させ、リールを所望の形状に構成することなどもできる。
【００６１】
ボーナス図柄「７」の側方の副外周面３Ｕには、ボーナス図柄「７」の存在を表す図柄喚起表示３Ｍを配してある。主外周面３Ｔとは異なる傾きを有する副外周面３Ｕに、ボーナス図柄「７」の存在を表す図柄喚起表示３Ｍを配すことにより、図柄喚起表示３Ｍが図柄と同一面上に配されている場合と比較して、図柄喚起表示３Ｍを立体的に表現することができる。
【００６２】
これにより、リール３が回転して各図柄が変動表示されている場合であっても、図柄喚起表示３Ｍが見易くなるので、図柄喚起表示３Ｍの存在を認識することが容易となる。また、図柄と図柄喚起表示３Ｍとが立体的に見えることによって、目押しをすることができない初心者に対して、目押し技術の向上を補助することができる。
【００６３】
次に、パチスロ機用のリール３の駆動機構について、図４を用いて説明する。図４は、３列の左リール３Ｌ、中リール３Ｃ、及び、右リール３Ｒのうちの左リール３Ｌの駆動機構を構成する変動表示装置７３の分解斜視図である。他の中リール３Ｃ、及び、右リール３Ｒの駆動機構も同様であるので、説明及び図示は省略する。
【００６４】
左リール３Ｌ及びその駆動機構を保持しているリールブラケット７６２Ｌは平板状であり、リール駆動部７４Ｌ、及び左リール３Ｌがそれぞれ取り付けられている。これらリールブラケット７６２Ｌは、パチスロ遊技機１に対して略垂直に固定される。
【００６５】
左リール３Ｌは、リールドラム９１と、このリールドラム９１の中心に取り付けられたリールギア９２とを含んで構成される。リールドラム９１は、リールドラム９１の回転中心に配置された軸受部９１２と、これら主外周面３Ｔ、副外周面３Ｕ、及び軸受部９１２を連結する複数の腕部９１３とを備える。軸受部９１２は、円筒状であり、その内部には、後述のリールシャフト７４２の先端側が挿入可能となっている。
【００６６】
また、リールドラム９１は、円筒状の外周に図柄を均等に配列した主外周面３Ｔと、主外周面３Ｔの両端縁側に隣接して主外周面３Ｔとは異なる傾斜面で形成された副外周面３Ｕとを有している。図４に示すように、主外周面３Ｔと副外周面３Ｕとは、左リール３Ｌの回転軸の軸線方向に対して互いに異なった傾きの面を形成している。
【００６７】
リールギア９２は、円盤状の平歯車であり、その中心がリールドラム９１の回転中心と一致するように、軸受部９１２に取り付けられている。これにより、リールギア９２を駆動することで、リールドラム９１を回転させることが可能となる。また、このリールギア９２のリール駆動部７４Ｌ側の面には、リールドラム９１における回転角度の原点を検出するための遮光片９２１が取り付けられている。
【００６８】
リールブラケット７６２Ｌは平板状であり、その略中央には、リール駆動部７４Ｌを取り付けるための略矩形状の取付部７６３が形成されている。取付部７６３は、リール駆動部７４Ｌの後述のリールモータブラケット７４１の外形をかたどって凹状に形成されている。この取付部７６３の外周部には、２つの支持枠７６４、７６５が立設されている。具体的には、これら２つの支持枠７６４、７６５は、取付部７６３の外周部のうち、互いに対向する位置に設けられている。また、これら支持枠７６４、７６５の先端側には、それぞれ、爪７６４ａ、７６５ａが形成されている。
【００６９】
また、このリールブラケット７６２Ｌには、後述するモータ駆動回路３９及びリール位置検出回路４１（図８参照。）と、リール駆動部７４Ｌとの間に設けられる配線を中継する、リール中継端子板７６６が取り付けられている。このリール中継端子板７６６には、モータ駆動回路３９及びリール位置検出回路４１（図８参照。）からの配線が接続される主基板用コネクタ７６６ａと、リール駆動部７４Ｌに配置されているステッピングモータ４０Ｌからの配線が接続されるモータ用コネクタ７６６ｂと、リール駆動部７４Ｌに配置されているフォトインタラプタ７４３からの配線が接続されるフォトインタラプタ用コネクタ７６６ｃと、が設けられている。このようなリール中継端子板７６６を設けることにより、モータ駆動回路３９及びリール位置検出回路４１と、リール駆動部７４Ｌとの間の配線を集約することができる。
【００７０】
リール駆動部７４Ｌは、平板状の基部としてのリールモータブラケット７４１と、このリールモータブラケット７４１に設けられたリール保持部としてのリールシャフト７４２と、リールモータブラケット７４１に設けられ左リール３Ｌを回転駆動するリールモータとしてのステッピングモータ４０Ｌと、を含んで構成される。また、リール駆動部７４Ｌは、これらリールモータブラケット７４１、リールシャフト７４２、ステッピングモータ４０Ｌ、及び、弾性を有するリールクッションブロック７７、７８を備える。
【００７１】
リールモータブラケット７４１は、リールブラケット７６２Ｌによって支持されるとともに、リールシャフト７４２及びステッピングモータ４０Ｌ等を取り付ることが可能となっている。リールシャフト７４２は、リールモータブラケット７４１に固定される円環状の固定部７４２ａと、この固定部７４２ａから垂直に延びる棒状のシャフト７４２ｂと、を含んで構成される。このシャフト７４２ｂの先端側に、左リール３Ｌの軸受部９１２を挿入することにより、リールシャフト７４２は、左リール３Ｌを回転可能に保持する。
【００７２】
ステッピングモータ４０Ｌは、その駆動軸をリールシャフト７４２のシャフト７４２ｂと平行にして、図４に示すリールシャフト７４２上方のリールモータブラケット７４１上に設けられている。また、このステッピングモータ４０Ｌの駆動軸の先端側には、リールギア９２の歯車と噛合可能なモータギア４９１が取り付けられている。ステッピングモータ４０Ｌの駆動軸とリールシャフト７４２のシャフト７４２ｂとの間隔は、上述のリールギア９２のピッチ円半径とモータギア４９１のピッチ円半径との和に等しくなるように形成している。
【００７３】
即ち、左リール３Ｌの軸受部９１２をシャフト７４２ｂに挿入した状態では、リールギア９２とモータギア４９１とは噛合する。これにより、ステッピングモータ４０Ｌを駆動することにより生じるトルクを左リール３Ｌに伝達して、この左リール３Ｌを回転させることができる。
【００７４】
また、このリールモータブラケット７４１には、さらに、フォトインタラプタ７４３と、リールランプケース７４４と、が設けられている。フォトインタラプタ７４３は、遮光片９２１の通過を検出するセンサであり、リールシャフト７４２左方のリールモータブラケット７４１上に設けられている。
【００７５】
このフォトインタラプタ７４３は、リールギア９２の遮光片９２１の回転軌道上に設けられており、左リール３Ｌが１回転する毎に、このフォトインタラプタ７４３が通過する遮光片９２１を検出し、後述のリール位置検出回路４１にリセットパルスの信号を出力する。
【００７６】
リールランプケース７４４は、図柄が描かれている主外周面３Ｔを背面から照光するＬＥＤ等の光源を収容する容器であり、リールシャフト７４２右方のリールモータブラケット７４１上に設けられている。リールランプケース７４４内の光源を発光させることにより、左リール３Ｌの主外周面３Ｔに描かれている図柄を明るく表示することができる。
【００７７】
リールクッションブロック７７、７８は、立方体状であり、リール駆動部７４Ｌのリールモータブラケット７４１の外縁部のうち、ステッピングモータ４０Ｌを挟んで互いに対向する位置に設けられている。これらリールクッションブロック７７、７８を支持枠７６４、７６５に沿って圧入することにより、つまり、これらリールクッションブロック７７、７８を弾性変形させた状態で支持枠７６４、７６５に沿って押し込むことにより、リールモータブラケット７４１は、リールブラケット７６２Ｌの取付部７６３に取り付けられる。
【００７８】
このように、リールモータブラケット７４１を取付部７６３に圧入した状態では、リールクッションブロック７７、７８の復元力が支持枠７６４、７６５及び爪７６４ａ、７６５ａに加わるので、リールモータブラケット７４１をリールブラケット７６２Ｌに対して弾性支持することができる。そして、左リール３Ｌ、中リール３Ｃ、及び、右リール３Ｒの回転開始時及び停止時に生じるリール駆動部７４Ｌの振動を、リールクッションブロック７７、７８で減衰させて、パチスロ遊技機１全体に振動が伝わる不都合や、振動音の発生を防止することができる。
【００７９】
次に、図５に入賞の条件となる図柄組合せのテーブルを示して、その説明を行う。
パチスロ機１においては、スタートレバー６が遊技者によって操作されると内部抽籤を行い、内部当籤役（例えば、「チェリーの小役」、「リプレイ」、「ＢＢ」等）を決定すると同時に、左リール３Ｌ、中リール３Ｃ、及び、右リール３Ｒを回転駆動する。
【００８０】
遊技者の停止操作によって回転している左リール３Ｌ、中リール３Ｃ、及び、右リール３Ｒが停止する。このとき、停止した左リール３Ｌ、中リール３Ｃ、及び、右リール３Ｒにおける図柄の組合せが、上記内部当籤役に対応する図柄の組合せとして、遊技者が投入した遊技価値の投入枚数に応じて有効化された有効ライン８上に、停止表示されているか否かの判断が、後述するＣＰＵ３１（図８参照。）によって行われる。内部当籤役に対応する図柄の組合せが、有効ライン８上に停止表示されている場合には、入賞役、リプレイ又はボーナスが成立することになる。
ここで「入賞役」とは、内部当籤役に対応する図柄組合せが有効ライン８上に停止表示され、前記図柄組合せに対応してメダルの払出しの行われるものをいう。
【００８１】
図５の図柄組合せテーブルが示すように、有効ライン８に沿った図柄の組合せとして、″チェリー−ＡＮＹ−ＡＮＹ″（ＡＮＹはどの図柄でも良い）が表示されることにより、「チェリーの小役」に入賞し、２枚のメダルが払出される。また、有効ライン８に沿った図柄の組合せとして、″ベル−ベル−ベル″が表示されることにより、「ベルの小役」に入賞し、１５枚のメダルが払出される。
【００８２】
有効ライン８に沿った図柄の組合せとして、″スイカ−スイカ−スイカ″が表示されることにより、「スイカの小役」に入賞し、８枚のメダルが払出される。上述した「チェリーの小役」、「ベルの小役」、「スイカの小役」を単に「小役」と総称する場合もある。
【００８３】
有効ライン８に沿った図柄の組合せとして、″リプレイ−リプレイ−リプレイ″が表示されることにより、「リプレイ」が成立する。「リプレイ」が成立すると、投入したメダルの枚数と同数のメダルが自動投入されたと同じ遊技状態になることができ、遊技者は新たにメダルを投入することなく次の単位遊技を行うことができる。即ち、「リプレイ」が成立することにより、遊技価値の投入を行わずに改めて前の遊技と同じ条件で遊技を行うことができる。
【００８４】
有効ライン８に沿った図柄の組合せとして、″７−７−７″が表示されることにより、「ＢＢ」が成立する。「ＢＢ」が成立するとメダルの払出しは行われないが、以降における所定数の単位遊技、又は所定枚数の遊技価値が払い出されるまでに行われる所定数回の単位遊技において「ＲＢ」が内部抽籤される確率が高くなる。
【００８５】
有効ライン８に沿った図柄の組合せとして、″ＢＡＲ−ＢＡＲ−ＢＡＲ″が表示されることにより、「ＲＢ」が成立する。「ＲＢ」が成立してもメダルの払出しは行われないが、以降所定数回の単位遊技においてＲＢが行われる。
【００８６】
また、上述した「チェリーの小役」、「ベルの小役」、「スイカの小役」、及び「リプレイ」等の小役、又は、「ＢＢ」及び「ＲＢ」等のボーナスの、いずれにも該当しない図柄の組合せが表示されたときには、「ハズレ」が成立する。
【００８７】
このように、図５に示す図柄組合せテーブルには、入賞に係わる図柄の組合せと、これに対応する表示役及び払出し枚数とが規定されている。そして、表示窓３Ｌ、３Ｃ、３Ｒにより表示される図柄の組合せと、図柄組合せテーブルに規定されている図柄とが一致した場合には、当該図柄の組合せに応じた表示役及び払出し枚数が決定される。また、表示窓３Ｌ、３Ｃ、３Ｒにより表示される図柄の組合せと、図柄組合せテーブルに規定されている図柄の組合せとが一致しない場合には、非入賞「ハズレ」が決定される。
【００８８】
次に、遊技状態について説明を行う。遊技状態とは、単位遊技あるいは何回か行われる単位遊技の間における遊技状態を示すもので、基本となる「一般遊技状態」と、遊技者に有利な「ＲＢ遊技状態」とがある。
【００８９】
「ＲＢ遊技状態」とは、内部抽籤が行われる際に、メダルを獲得できる表示役に当籤しやすい確率抽籤テーブルが選択される遊技状態であり、遊技者にとっては遊技価値を獲得し易い有利な遊技状態となっている。「確率抽籤テーブル」については、後述する。
【００９０】
ＲＢの成立においては、「ＲＢ遊技状態」を終了させる終了条件が規定されている。「ＲＢ遊技状態」の終了条件としては、所定の遊技可能回数（例えば、１２回）が消化されたとする条件、あるいは所定の入賞可能回数（例えば、８回）が消化されたとする条件のうちで、いずれか一方の条件が満たされた場合に終了する。遊技可能回数とは、ＲＢ作動中において行うことができる単位遊技の回数であり、入賞可能回数とは、ＲＢ作動中において入賞を成立させることができる単位遊技の回数である。
【００９１】
次に、図６、図７を用いて、後述の図９のステップ（以下「Ｓ」とする）５の内部抽籤処理で参照される確率抽籤テーブルを説明する。確率抽籤テーブルは、一般遊技状態、ＲＢ遊技状態のように遊技状態毎に設けられており、それぞれ所定のデータテーブルとして後述のＲＯＭ３２（図８参照。）に記憶されている。図６には一般遊技状態用確率抽籤テーブルを示しており、図７には、ＲＢ遊技状態用確率抽籤テーブルを示している。
【００９２】
これらの確率抽籤テーブルの乱数範囲は０から６５５３５までの数であり、後述の図９のＳ３の処理においてこの乱数範囲から一つの乱数値が抽出され、遊技状態に応じて、この乱数値がいずれの当籤役の乱数範囲に属するかによって、当籤役が決定される。例えば、一般遊技状態において抽出乱数が２００００のとき、図６の一般遊技状態用確率抽籤テーブルを参照すると、この乱数はリプレイの乱数範囲に属するので、当籤役はリプレイとなる。
【００９３】
このリプレイが当籤役として決定される確率は、リプレイの乱数範囲である１１８８０から２０８５９までの数に属する８９８０個の乱数値を、乱数範囲に属する数値の総数６５５３６で除した、８９８０／６５５３６である。その他の遊技状態や、その他の当籤役の場合にも、当籤役が決定されるプロセスは同様である。
【００９４】
次に、図８に示すパチスロ機１の主回路構成について説明する。図８は、パチスロ機１において遊技処理動作を制御する主制御回路５５を中心として、主制御回路５５に電気的に接続する周辺装置（アクチュエータ）や、主制御回路５５から送信される制御信号に基づいて制御される副制御回路５６等の回路構成を示している。
【００９５】
周辺装置、副制御回路５６等はインターフェイス回路３８を介して主制御回路５５に接続されている。また、副制御回路５６は、主制御回路５５からの制御信号に基づいて、液晶表示装置５、ＬＥＤ類５７、ランプ類５８等を制御し、音量調節部５９の指示に基づき、スピーカ２１Ｌ、２１Ｒに出力する音量を制御する。
【００９６】
主制御回路５５は、回路基板上に配置されたマイクロコンピュータ３０を主たる構成要素とし、これに乱数サンプリングのための回路、クロックパルス発生回路を加えた構成となっている。マイクロコンピュータ３０は、あらかじめ設定されたプログラムにしたがって制御動作を行うＣＰＵ３１と、記憶手段であるＲＯＭ３２及びＲＡＭ３３を備えている。
【００９７】
ＣＰＵ３１には、基準クロックパルスを発生するクロックパルス発生回路３４及び分周器３５と、抽出（サンプリング）される乱数を発生する乱数発生器３６と、乱数発生器３６で発生している乱数をサンプリングするサンプリング回路３７とが接続されている。
【００９８】
なお、乱数発生器３６で発生している乱数をサンプリングするための手段として、マイクロコンピュータ３０内で、即ち、ＣＰＵ３１の動作プログラムに基づいて乱数を発生させ、発生させた乱数の中からサンプリングを行って乱数値を取得するように構成することもできる。その場合、乱数発生器３６及びサンプリング回路３７は省略可能であり、あるいは、乱数のサンプリング動作をバックアップするものとして残しておくことも可能である。
【００９９】
マイクロコンピュータ３０のＲＯＭ３２には、ＣＰＵ３１における処理を実現するプログラムや、スタートレバー６を操作（スタート操作）する毎に行われる乱数のサンプリングで取得した乱数値を用いて内部抽籤を行う各種の「確率抽籤テーブル」、ボーナスが成立したときに設定する各種情報設定値が規定された「ボーナス作動時テーブル」、左停止ボタン７Ｌ、中停止ボタン７Ｃ、及び、右停止ボタン７Ｒの操作に応じて対応する左リール３Ｌ、中リール３Ｃ、及び、右リール３Ｒの停止態様を決定するための「停止制御テーブル」、副制御回路５６に送信するための各種制御指令を行う制御信号などが記憶されている。
【０１００】
ＲＡＭ３３には、種々の情報が格納される。例えば、抽出した乱数値、各種フラグ（例えば、ＢＢ作動中フラグ、ＲＢ作動中フラグ）、メダルのクレジット枚数、遊技状態の情報などが格納される。尚、主制御回路５５から副制御回路５６に対しては一方向による通信で、制御信号が出力される。
【０１０１】
マイクロコンピュータ３０からの制御信号により、動作が制御される主要なアクチュエー夕としては、ホッパー駆動回路４２からの指令により収納しているメダルの中から所定枚数のメダルを払出すホッパー（払出しのための駆動部を含む）４３、左リール３Ｌ、中リール３Ｃ、及び、右リール３Ｒを回転駆動するステッピングモータ４０Ｌ、４０Ｃ、４０Ｒなどがある。
【０１０２】
また、ステッピングモータ４０Ｌ、４０Ｃ、４０Ｒを駆動制御するモータ駆動回路３９及びホッパー４３を駆動制御するホッパー駆動回路４２が、インターフェイス回路３８を介してＣＰＵ３１の出力部に接続されている。これらの駆動回路は、それぞれＣＰＵ３１から出力される駆動指令などの制御信号を受けて、各アクチュエータの動作を制御する。尚、モータ駆動回路３９は、ステッピングモータ４０Ｌ、４０Ｃ、４０Ｒを任意の速度での回転させることや、任意の位置に停止させる制御を行うことができる。
【０１０３】
マイクロコンピュータ３０が制御指令を出力するために必要な入力信号を発生する主な入力信号発生手段としては、リール停止信号回路４６、スタートスイッチ６Ｓ、投入メダルセンサ５０、１ＢＥＴボタン１１、２ＢＥＴボタン１２、ＭＡＸＢＥＴボタン１３、Ｃ／Ｐスイッチ１４、リール位置検出回路４１、払出完了信号回路４５などがあり、これらもインターフェイス回路３８を介してＣＰＵ３１に接続されている。
スタートスイッチ６Ｓは、スタートレバー６の操作を検出してスタートスイッチ信号を発生する。投入メダルセンサ５０は、メダル投入口１５に投入されたメダルを検出する。
【０１０４】
ＣＰＵ３１は、投入メダルセンサ５０によりメダルの投入を検出した後、投入されたメダルの枚数をカウントして、ＲＡＭ３３に最大５０枚のメダルをクレジットとして記憶させておくこともできる。また、ＣＰＵ３１は、メダル投入口１５に投入されたメダルの枚数に応じて、あるいはＲＡＭ３３にクレジットされたメダルを１ＢＥＴボタン１１、２ＢＥＴボタン１２、ＭＡＸＢＥＴボタン１３の操作に応じた枚数だけ減算して、有効ライン８を有効化し、ＢＥＴランプ９ａ、９ｂ、９ｃを点灯させることができる。
【０１０５】
リール停止信号回路４６は、各左停止ボタン７Ｌ、中停止ボタン７Ｃ、及び、右停止ボタン７Ｒの操作に応じて、対応した左リール３Ｌ、中リール３Ｃ、及び、右リール３Ｒをそれぞれ停止させる停止信号を発生する。リール位置検出回路４１は、左リール３Ｌ、中リール３Ｃ、及び、右リール３Ｒの基準位置を検出するフォトインタラプタ７４３（図４参照。）からのリセットパルスを受けて、左リール３Ｌ、中リール３Ｃ、及び、右リール３Ｒ上の図柄の位置を特定するための信号をＣＰＵ３１に供給する。
【０１０６】
即ち、ＣＰＵ３１は、リール位置検出回路４１から出力されたリセットパルスを入力してから、ステッピングモータ４０Ｌ、４０Ｃ、４０Ｒの各々に供給した駆動パルス数を計数することによって、左リール３Ｌ、中リール３Ｃ、及び、右リール３Ｒ上の図柄の位置を特定することができる。払出完了信号回路４５は、メダル検出部４４の計数値（ホッパー４３から払出されたメダルの枚数）が指定された枚数データの値に達した時、メダル払出完了を検知するための信号を発生する。
【０１０７】
乱数発生器３６は、一定の数値範囲（０〜６５５３５）に属する乱数値を発生し、サンプリング回路３７は、スタートレバー６が操作された後の適宜のタイミングで１個の乱数値をサンプリングする。サンプリングされた乱数値、及び、ＲＯＭ３２内に格納されている確率抽籤テーブル、図示せぬ従来から公知の内部当籤役決定テーブルに基づいて、内部当籤役が決定される。
【０１０８】
左リール３Ｌ、中リール３Ｃ、及び、右リール３Ｒの回転が開始された後、ステッピングモータ４０Ｌ、４０Ｃ、４０Ｒの各々に供給された駆動パルスの数が計数され、その計数値はＲＡＭ３３の所定エリアに書き込まれる。前記フォトインタラプタ７４３（図４参照。）によって左リール３Ｌ、中リール３Ｃ、及び、右リール３Ｒが一回転する毎にリセットパルスが得られ、リセットパルスはリール位置検出回路４１を介してＣＰＵ３１に入力される。
【０１０９】
こうして得られたリセットパルスが入力される毎に、ＲＡＭ３３で計数されている駆動パルスの計数値が「０」にクリアされる。このようにして、ＲＡＭ３３内には、左リール３Ｌ、中リール３Ｃ、及び、右リール３Ｒが一回転する間の範囲内において、左リール３Ｌ、中リール３Ｃ、及び、右リール３Ｒの回転位置に対応した計数値が格納される。
【０１１０】
また、ＲＯＭ３２内には、図５に示した図柄組合せテーブルが格納されている。図柄組合せテーブルでは、左リール３Ｌ、中リール３Ｃ、及び、右リール３Ｒが全て停止した後に、表示役を確認する場合や、入賞役が成立し、メダルを払い出す場合に参照される。
【０１１１】
前述したサンプリングした乱数値に基づいて行った内部抽籤処理に従って、ＣＰＵ３１は、遊技者が左停止ボタン７Ｌ、中停止ボタン７Ｃ、及び、右停止ボタン７Ｒをそれぞれ操作したタイミングでリール停止信号回路４６から出力されるリール停止信号、及び当籤役に基づいて決定された滑り図柄数に基づいて、左リール３Ｌ、中リール３Ｃ、及び、右リール３Ｒをそれぞれ停止制御させる信号をモータ駆動回路３９に出力する。
【０１１２】
内部当籤後、有効ライン８上に停止した図柄が入賞を示す停止態様となれば、ＣＰＵ３１は、Ｃ／Ｐスイッチ１４により設定されたモードに応じて、ＲＡＭ３３にセットされたクレジットカウンタの更新を行う。あるいは、払出指令信号をホッパー駆動回路４２に出力して、ホッパー４３から所定枚数のメダルの払出しを行う。
【０１１３】
その際、メダル検出部４４は、ホッパー４３から払出されるメダルの枚数を計数し、計数した枚数が指定された数に達した時には、メダル払出完了信号が払出完了信号回路４５からＣＰＵ３１に入力される。これにより、ＣＰＵ３１は、ホッパー駆動回路４２を介してホッパー４３の駆動を停止し、「メダル払出処理」を終了する。
【０１１４】
副制御回路５６は、主制御回路５５からの制御信号に基づいて液晶表示装置５の表示制御、ＬＥＤ類５７（払出表示部１８、クレジット表示部１９、ボーナス遊技情報表示部２０）やランプ類５８（ＢＥＴランプ９ａ、９ｂ、９ｃ、装飾用ランプ２４）の点灯制御、及びスピーカ２１Ｌ、２１Ｒからの音の出力制御を行う。また、副制御回路５６は、音量調節部５９の操作を検出したことに基づいて、スピーカ２１Ｌ、２１Ｒからの音の調整を行う。
【０１１５】
副制御回路５６は、主制御回路５５を構成する回路基板とは別の回路基板上に構成されており、図示せぬ音・ランプ制御回路及び画像制御回路を備えている。主制御回路５５から送信された制御信号に基づいて、音・ランプ制御回路、及び、画像制御回路が、演出データ（画像情報、発光パターン情報、音情報を含む）の決定および出力など、各種の処理を行う。
【０１１６】
次に、パチスロ機１の主制御回路５５による制御処理を、図９に示したメイン処理のフローチャートに基づいて説明する。このフローチャートは、ＲＯＭ３２に記憶された制御プログラムにより実行される処理手順を示すものであり、ＣＰＵ３１によって実施される。
【０１１７】
Ｓｌにおいて、最初にＣＰＵ３１は、遊技開始時の初期化処理、及び、設定されている遊技状態等のフラグに応じた指定格納領域の初期化処理を行う。Ｓ１において遊技開始時の初期化処理を行う場合には、ＲＡＭ３３に記憶されている記憶内容の初期化、通信ポートの初期化、通信データの初期化などを行う。
【０１１８】
また、単位遊技が終了した状態になった場合には、単位遊技終了時用の初期化処理、即ち、単位遊技終了時のＲＡＭ３３の所定の記憶領域の情報を消去する。具体的には、前回の単位遊技に使用されたＲＡＭ３３の書き込み可能エリアにおけるデータの消去、ＲＡＭ３３の書き込みエリアに対して次の単位遊技に必要なパラメータの書き込み、次の単位遊技のシーケンスプログラムの開始アドレスの指定などを行う。
【０１１９】
次いで、Ｓ２において、メダル投入及びスタートチェック処理を行う。具体的には、リプレイ作動中フラグに基づいて、前回の単位遊技においてリプレイが成立したか否かの判別情報、メダル投入口１５へのメダル投入による投入メダルセンサ５０からの入力信号、又はＢＥＴボタン１１、１２、１３からの入力信号に応じて、ＲＡＭ３３にセットされた投入枚数のカウンタ値を更新する。
【０１２０】
また、前記投入枚数のカウンタ値に応じて、ＢＥＴランプ９ａ、９ｂ、９ｃの点灯を制御するとともに有効ライン数の設定を行う。例えば、投入枚数のカウンタ値が３であれば、全ての有効ライン８上に表示された図柄の組合せに基づいて後述の表示役を決定する。
【０１２１】
更に、単位遊技を行うためのメダルが投入されていること（例えば、投入枚数のカウンタ値が１以上であること、または、投入枚数のカウンタ値が最大値の３であること）や、前回の単位遊技が開始してから４．１秒経過していること等を条件として、スタートレバー６の操作に基づくスタートスイッチ６Ｓからの入力信号の有無をチェックする。
【０１２２】
次のＳ３において、ＣＰＵ３１は、内部抽籤用に使用する乱数値の抽出処理を行う。この乱数値の抽出処理では、サンプリング回路３７を介して、乱数発生器３６で発生している「０〜６５５３５」の範囲の中の乱数値から１つの乱数値を抽出し、抽出した乱数値をＲＡＭ３３の乱数値格納領域に格納する。Ｓ３の処理で抽出した乱数は、後述の内部抽籤処理（Ｓ５）において使用される。
【０１２３】
次のＳ４において、ＣＰＵ３１は、ＲＢ作動中フラグが「オン」状態であるか、ＢＢ作動中のフラグが「オン」状態であるか等を参照して、現在設定されている遊技状態を監視する処理を行う。
【０１２４】
次のＳ５において、ＣＰＵ３１は、上記Ｓ４の処理において取得した遊技状態の情報に基づいて、図６〜図７に示した確率抽籤テーブルの中から遊技状態に応じた確率抽籤テーブルを選択するとともに、上記Ｓ３の処理において抽出した乱数値に基づいて内部抽籤処理を行う。
【０１２５】
この内部抽籤処理は、抽出した乱数値がどの内部当籤役の乱数値範囲に属するかを判定して、内部当籤役を決定するものである。次いで、ＣＰＵ３１は、副制御回路５６に対して遊技状態の表示や音声の出力を行うための内部当籤役、遊技状態の情報を送信して、必要に応じて遊技者に対する通知を行う。
【０１２６】
次のＳ６の処理にてＣＰＵ３１は、遊技者により左停止ボタン７Ｌ、中停止ボタン７Ｃ、又は、右停止ボタン７Ｒのいずれかが操作されたか否か、及び、単位遊技監視用タイマの値が０に到達したか否かを監視する。
左停止ボタン７Ｌ、中停止ボタン７Ｃ、又は、右停止ボタン７Ｒのいずれかが操作されたと判断した場合には、ＣＰＵ３１は、内部当籤役の情報に基づいて、図柄が描かれているリールの滑り図柄数を決定して停止位置を決定し、停止操作された停止スイッチに対応するリールを減速させて、所定の停止位置に停止させる。
【０１２７】
次いで、Ｓ７の処理にてＣＰＵ３１は、全てのリールが停止したか否かを判定し、すべてのリールが停止したと判断した場合には、全ての左リール３Ｌ、中リール３Ｃ、及び、右リール３Ｒの停止位置に関する情報から有効ライン８上に表示された図柄の組合せを求める。有効ライン８上に表示された図柄の組合せと図５に示した図柄組合せテーブルと対比することにより、小役の当籤並びに払出枚数の決定、リプレイの成立、ボーナスの成立、又はハズレの決定を行うとともに、消化した単位遊技回数等の情報をＲＡＭ３３の所定の格納領域に格納する。
【０１２８】
次のＳ８では、Ｓ７で設定した払出枚数に基づいて、メダルの払出処理を行う。このメダル払出処理では、Ｃ／Ｐスイッチ１４によってクレジットモードが選択されているときには、払出枚数情報に基づいて、ＲＡＭ３３にセットされたクレジットカウンタの値を更新する。この更新された情報を副制御回路５６へ送信することにより、クレジット表示部１９に表示されるクレジットカウンタの値が更新される。
【０１２９】
また、Ｃ／Ｐスイッチ１４によって払出モードが選択されているときには、払出枚数情報に基づいて、ホッパー駆動回路４２によりホッパー４３を駆動制御してメダルをメダル受け皿１７（図１参照。）に払出す。
【０１３０】
メダルの払出が行われると、ＣＰＵ３１は、メダルの獲得枚数を更新する。この後、ＣＰＵ３１は、副制御回路５６へ払出終了の制御信号を送信する。この払出終了の制御信号には、メダルの払出しが完了したことを示す情報が含まれている。
【０１３１】
次のＳ９では、現在の遊技状態を用いて、その遊技状態に応じた処理ルーチンに分岐する処理を行う。例えば、ＲＢ作動中フラグが「オフ」、又は、ＢＢ作動中のフラグが「オフ」であって、現在の遊技状態が「ＢＢ」又は「ＲＢ」のいずれの遊技状態でも無い場合にはＳ１０の処理に進む処理を行う。また、ＲＢ作動中フラグが「オン」、又は、ＢＢ作動中のフラグが「オン」であって、現在の遊技状態が「ＢＢ」又は「ＲＢ」である場合にはＳ１１の処理に分岐する処理を行う。
【０１３２】
Ｓ１０にて、ＣＰＵ３１は、Ｓ７において決定した表示役、及び払出枚数に基づいて、「ＢＢ」又は「ＲＢ」の遊技状態に移行する条件が揃っているか否かの判断を行う。もし、「ＲＢ」の遊技状態への移行条件が満たされている場合には、ＲＢ作動中フラグを「オン」に設定するとともに、遊技可能回数カウンタに「１２」を設定し、入賞可能回数カウンタに「８」を設定する。
【０１３３】
また、ＢＢ遊技状態への移行条件が満たされている場合には、ＢＢ作動中フラグを「オン」に設定する処理を行い、ボーナス終了枚数カウンタに「３５０」の値をセットする。もし、いずれの遊技状態へ移行するための条件が満たされていない場合には、遊技状態のフラグの変更は行わない。
【０１３４】
一方のＳ１１では、ＣＰＵ３１は、Ｓ７にて決定した表示役、及び払出枚数と、現在設定されている遊技状態とに基づいて、「ＢＢ」又は「ＲＢ」の遊技状態を終了させるか否かの判断を行って、「ＢＢ」又は「ＲＢ」の遊技状態を終了させる処理を行っている。
【０１３５】
例えば、現在の遊技状態が「ＲＢ」であって、８回の入賞があった場合、又は１２回の単位遊技が消化された場合のように「ＲＢ」の遊技状態を終了させる条件を満たしている場合には、ＲＢ作動中フラグを「オフ」に設定する処理を行う。同時に、遊技可能回数カウンタ及び入賞可能回数カウンタをクリアする処理を行う。
【０１３６】
また、例えば、現在の遊技状態が「ＢＢ」であって、「ＲＢ」の遊技状態を３回消化した、３０回の単位遊技を消化した、又は、３５０枚のメダルの払出があった場合のように、「ＢＢ」の終了条件を満たしている場には、ＢＢ作動中フラグを「オフ」に設定する処理を行う。同時に、ボーナス終了枚数カウンタをクリアする処理を行う。なお、いずれの遊技状態も終了条件が満たされていない場合には、遊技状態のフラグの変更は行わずに、Ｓ１の処理に戻る。
【０１３７】
次に、少なくとも一つ以上の図柄を配置した主外周面の少なくとも一端縁側に、主外周面とは異なる面の副外周面を形成した遊技機用リールの他の実施形態について、図１０を用いて説明する。
【０１３８】
図１０に示す実施例では、中央の中リール３００Ｃの主外周面３Ｔを円筒形状として、その主外周面３Ｔの両端縁側から、回転軸方向に向かって下り傾斜面形状の副外周面３Ｕを形成している。そして、左リール３００Ｌ及び右リール３００Ｒの主外周面３０１Ｔと、と副外周面３０１Ｕとは、それぞれ回転軸と所定の角度を有する傾斜面を形成している。
【０１３９】
左リール３００Ｌ及び右リール３００Ｒの傾斜した主外周面３０１Ｔに、少なくとも一つ以上の図柄を配置するとともに、主外周面３０１Ｔとは傾きが異なる副外周面３０１Ｕを設けることにより、図柄を立体的に見せることが可能となり、斬新な奥行き感のある図柄を遊技者に見せることができる。
【０１４０】
また、図１０に示すように、主外周面３０１Ｔに描かれている所定の図柄と隣接する位置の副外周面３０１Ｕ上の部位に、ボーナス図柄「７」の存在を喚起する図柄喚起表示３Ｍを配している。このように、少なくとも一つ以上の図柄を配置した主外周面３０１Ｔとは傾きが異なる副外周面３０１Ｕ上に、立体的に図柄喚起表示３Ｍを描くことにより、全く目押しができない初心者の目押し技術を向上させることができる。
【０１４１】
図１０に示すように、副外周面３０１Ｕを主外周面３０１Ｔの片側に配置してもよいし、両側に配置するように構成してもよい。また、図１０に示すように、独立した図柄喚起表示３Ｍを副外周面３０１Ｕに描いてもよいし、所定の図柄を副外周面３０１Ｕにまたがるように幅広に描き、図柄喚起表示が、図柄の一部を構成するように形成してもよい。
【０１４２】
尚、図１０では、両側に配したリール３００Ｌ，３００Ｒでは、副外周面３０１Ｕと主外周面３０１Ｔとをそれぞれ回転軸に対して傾いた面としたものを示しているが、例えば、副外周面３０１Ｕを回転軸に対して平行な面として構成しておくこともできる。
【０１４３】
本実施の形態では、本発明を適用する遊技機の一例としてパチスロ機１として例示したが、これに限定されず、パチンコ遊技機等の他の遊技機にも本発明を適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１４４】
【図１】パチスロ機の外観を示す斜視図である。（実施例）
【図２】パチスロ機のパネル表示部を拡大した正面図である。（実施例）
【図３】図柄列の配列テーブルを示す図である。（実施例）
【図４】パチスロ機のリールの駆動機構を示す分解斜視図である。（実施例）
【図５】図柄組合せテーブルを示す図である。（実施例）
【図６】一般遊技状態用確率抽籤テーブルを示す図である。（実施例）
【図７】ＲＢ遊技状態用確率抽籤テーブルを示す図である。（実施例）
【図８】主制御回路を含む電気回路の構成を示すブロック図である。（実施例）
【図９】主制御回路が実行するメイン処理のフローチャートである。（実施例）
【図１０】本発明に係る遊技機用リールの他の実施形態を示す図である。
【符号の説明】
【０１４５】
１…パチスロ機
３…リール
３Ｌ、３００Ｌ…左リール
３Ｃ、３００Ｃ…中リール
３Ｒ、３００Ｒ…右リール
３Ｔ、３０１Ｔ…主外周面
３Ｕ、３０１Ｕ…副外周面
３Ｍ…図柄喚起表示
６…スタートレバー
７Ｌ…左停止ボタン
７Ｃ…中停止ボタン
７Ｒ…右停止ボタン
８…有効ライン
８ａ…センターライン
８ｂ…トップライン
８ｃ…ボトムライン
８ｄ…クロスダウンライン
８ｅ…クロスアップライン
１５…メダル投入口
１６…メダル払出口
１７…メダル受け皿
５５…主制御回路
５６…副制御回路
７３…変動表示装置
９１…リールドラム
７４２…リールシャフト
７４３…フォトインタラプタ
７４４…リールランプケース
７６２Ｌ…リールブラケット
９１２…軸受部
９１３…腕部
９２１…遮光片
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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