(57)【要約】【課題】製品寿命を縮めたり電波モジュールとしての本来の通信機能に支障を来たしたりすることを未然に回避しながらも、電波モジュール本体の状態を表示する。【解決手段】電波モジュール本体２と共にベースプレート１２に取付けられる表示装置３は、表示情報を表示切替するのに動作電力を要する一方で表示情報を表示維持するのに動作電力を要しない性質を有する例えば電子ペーパーから構成されており、電波モジュール本体２の電池の残容量が閾値まで低下したり電波モジュール本体２が表示装置３から取外されたりすると、その旨を電波モジュール本体２の電池または表示装置３の充電池から供給されている電力を動作電力として表示切替する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体内に封止されている電池から供給されている電力を動作電力として動作する電波モジュール本体と、
前記電波モジュール本体の前記電池から供給されている電力を充放電する充電池を備えると共に表示情報を表示切替するのに動作電力を要する一方で表示情報を表示維持するのに動作電力を要しない性質を有する表示手段とを備え、
前記表示手段は、前記電波モジュール本体の前記電池から前記表示手段に電力が供給されているときに前記電波モジュール本体が状態を切替えた場合に、前記電波モジュール本体の前記電池から供給されている電力または前記電波モジュール本体の前記電池から前記充電池に充電されて前記充電池から供給されている電力を動作電力として前記電波モジュール本体の状態を表す表示情報を表示切替することを特徴とする表示機能付き電波モジュール。
【請求項２】
筐体内に封止されている電池から供給されている電力を動作電力として動作する電波モジュール本体と、
補助電池を備えると共に表示情報を表示切替するのに動作電力を要する一方で表示情報を表示維持するのに動作電力を要しない性質を有する表示手段とを備え、
前記表示手段は、前記電波モジュール本体の前記電池から前記表示手段に電力が供給されているときに前記電波モジュール本体が状態を切替えた場合に、前記電波モジュール本体の前記電池から供給されている電力または前記補助電池から供給されている電力を動作電力として前記電波モジュール本体の状態を表す表示情報を表示切替することを特徴とする表示機能付き電波モジュール。
【請求項３】
請求項１または２に記載した表示機能付き電波モジュールにおいて、
前記表示手段は、前記電波モジュール本体の前記電池の残容量が閾値まで低下した場合に、前記電池の残容量が閾値まで低下する前の表示情報から前記電池の残容量が閾値まで低下した旨を表す表示情報に表示切替することを特徴とする表示機能付き電波モジュール。
【請求項４】
請求項１または３に記載した表示機能付き電波モジュールにおいて、
前記表示手段は、前記電波モジュール本体が状態を切替えたことにより前記電波モジュール本体の前記電池から前記表示手段に電力が供給されなくなった場合に、前記電波モジュール本体の前記電池から前記充電池に充電されて前記充電池から供給されている電力を動作電力として前記電波モジュール本体の状態を表す表示情報を表示切替することを特徴とする表示機能付き電波モジュール。
【請求項５】
請求項２または３に記載した表示機能付き電波モジュールにおいて、
前記表示手段は、前記電波モジュール本体が状態を切替えたことにより前記電波モジュール本体の前記電池から前記表示手段に電力が供給されなくなった場合に、前記補助電池から供給されている電力を動作電力として前記電波モジュール本体の状態を表す表示情報を表示切替することを特徴とする表示機能付き電波モジュール。
【請求項６】
請求項４または５に記載した表示機能付き電波モジュールにおいて、
前記表示手段は、前記電波モジュール本体が前記表示手段から取外された場合に、前記電波モジュール本体が前記表示手段から取外される前の表示情報から前記電波モジュール本体が前記表示手段から取外された旨を表す表示情報に表示切替することを特徴とする表示機能付き電波モジュール。
【請求項７】
請求項１ないし６のいずれかに記載した表示機能付き電波モジュールにおいて、
前記表示手段は、過去に運用を開始した後に同じ前記表示手段または別の前記表示手段から取外されて無効化された電波モジュール本体が前記表示手段に取付けられた場合に、表示情報を表示切替しないことを特徴とする表示機能付き電波モジュール。
【請求項８】
請求項１ないし７のいずれかに記載した表示機能付き電波モジュールにおいて、
前記表示手段は、前記表示手段が現行のナンバープレートと同等のサイズに形成されているベースプレートに取付け可能に構成され、前記電波モジュール本体が正常通信可能な状態にある場合に、前記電波モジュール本体に記憶されている車両情報を表示情報として表示維持することを特徴とする表示機能付き電波モジュール。
【請求項９】
請求項８に記載した表示機能付き電波モジュールにおいて、
前記表示手段は、前記電波モジュール本体が正常通信可能な状態にある場合に、前記電波モジュール本体に記憶されている車両情報のうち車両登録番号を表示情報として表示維持することを特徴とする表示機能付き電波モジュール。
【請求項１０】
請求項１ないし９のいずれかに記載した表示機能付き電波モジュールにおいて、
前記表示手段は、現行のナンバープレートに刻印されている車両情報を隠さないように前記現行のナンバープレートに取付け可能に構成されていることを特徴とする表示機能付き電波モジュール。
【請求項１１】
現行のナンバープレートと同等のサイズに形成されているベースプレートと、
前記ベースプレートに内蔵されている電池と、
前記ベースプレートに内蔵されて前記電池から供給されている電力を充放電する充電池と、
前記ベースプレートに内蔵されて前記電池から供給されている電力を動作電力として動作する電波モジュール本体と、
表示情報を表示切替するのに動作電力を要する一方で表示情報を表示維持するのに動作電力を要しない性質を有する表示手段とを備え、
前記表示手段は、前記電池から前記表示手段に電力が供給されているときに前記電波モジュール本体が状態を切替えた場合に、前記電池から供給されている電力または前記電池から前記充電池に充電されて前記充電池から供給されている電力を動作電力として前記電波モジュール本体の状態を表す表示情報を表示切替することを特徴とする電子ナンバープレート。
【請求項１２】
現行のナンバープレートと同等のサイズに形成されているベースプレートと、
前記ベースプレートに内蔵されている電池と、
前記ベースプレートに内蔵されている補助電池と、
前記ベースプレートに内蔵されて前記電池から供給されている電力を動作電力として動作する電波モジュール本体と、
表示情報を表示切替するのに動作電力を要する一方で表示情報を表示維持するのに動作電力を要しない性質を有する表示手段とを備え、
前記表示手段は、前記電池から前記表示手段に電力が供給されているときに前記電波モジュール本体が状態を切替えた場合に、前記電池から供給されている電力または前記補助電池から供給されている電力を動作電力として前記電波モジュール本体の状態を表す表示情報を表示切替することを特徴とする電子ナンバープレート。
【請求項１３】
請求項１１または１２に記載した電子ナンバープレートにおいて、
前記表示手段は、前記電池の残容量が閾値まで低下した場合に、前記電池の残容量が閾値まで低下する前の表示情報から前記電池の残容量が閾値まで低下した旨を表す表示情報に表示切替することを特徴とする電子ナンバープレート。
【請求項１４】
請求項１１または１２に記載した電子ナンバープレートにおいて、
前記表示手段は、車両から取外された場合に、車両から取外される前の表示情報から車両から取外された旨を表す表示情報に表示切替することを特徴とする電子ナンバープレート。
【請求項１５】
請求項１１ないし１４のいずれかに記載した電子ナンバープレートにおいて、
前記表示手段は、過去に運用を開始した後に同じ前記車両または別の前記車両から取外されて無効化された後に前記車両に取付けられた場合に、表示情報を表示切替しないことを特徴とする電子ナンバープレート。
【請求項１６】
請求項１１ないし１５のいずれかに記載した電子ナンバープレートにおいて、
前記表示手段は、前記電波モジュール本体が正常通信可能な状態にある場合に、前記電波モジュール本体に記憶されている車両情報を表示情報として表示維持することを特徴とする電子ナンバープレート。
【請求項１７】
請求項１６に記載した電子ナンバープレートにおいて、
前記表示手段は、前記電波モジュール本体が正常通信可能な状態にある場合に、前記電波モジュール本体に記憶されている車両情報のうち車両登録番号を表示情報として表示維持することを特徴とする電子ナンバープレート。
【請求項１８】
筐体内に封止されている電池から供給されている電力を動作電力として動作する電波モジュール本体と、
前記電波モジュール本体に一体的に設けられ前記電波モジュール本体の前記電池から供給される電力を動作電力として物理状態を切替える物理状態切替手段と、
前記電波モジュール本体に一体的に設けられている表示手段とを備え、
前記表示手段は、前記電波モジュール本体が状態を切替えた場合に、前記物理状態切替手段が物理状態を切替えたことに連動して前記電波モジュール本体の状態を表す表示情報を不可逆に表示切替することを特徴とする表示機能付き電波モジュール。
【請求項１９】
請求項１８に記載した表示機能付き電波モジュールにおいて、
前記表示手段は、前記電波モジュール本体の前記電池の残容量が閾値まで低下した場合に、前記物理状態切替手段が物理状態を切替えたことに連動して前記電波モジュール本体の状態を表す表示情報を不可逆に表示切替することを特徴とする表示機能付き電波モジュール。
【請求項２０】
請求項１８に記載した表示機能付き電波モジュールにおいて、
前記表示手段は、前記電波モジュール本体がナンバープレートから取外された場合に、前記物理状態切替手段が物理状態を切替えたことに連動して前記電波モジュール本体の状態を表す表示情報を不可逆に表示切替することを特徴とする表示機能付き電波モジュール。
【請求項２１】
請求項１８ないし２０のいずれかに記載した表示機能付き電波モジュールにおいて、
前記物理状態切替手段は、前記電波モジュール本体が状態を切替えた内容に応じて物理状態を切替える程度を可変し、
前記表示手段は、前記物理状態切替手段が物理状態を切替える程度を可変することに連動して表示状態を表示切替する程度を可変することを特徴とする表示機能付き電波モジュール
【請求項２２】
請求項１８ないし２１のいずれかに記載した表示機能付き電波モジュールにおいて、
前記物理状態切替手段は、物理状態を切替える動作として光を放出し、
前記表示手段は、前記物理状態切替手段から放出された光に反応して表示情報を不可逆に表示切替することを特徴とする表示機能付き電波モジュール。
【請求項２３】
請求項２２に記載した表示機能付き電波モジュールにおいて、
前記表示手段は、その外側表面部に紫外線を遮断する紫外線遮断部材が設けられていることを特徴とする表示機能付き電波モジュール。
【請求項２４】
請求項１８ないし２１のいずれかに記載した表示機能付き電波モジュールにおいて、
前記物理状態切替手段は、物理状態を切替える動作として熱を放出し、
前記表示手段は、前記物理状態切替手段から放出された熱に反応して表示情報を不可逆に表示切替することを特徴とする表示機能付き電波モジュール。
【請求項２５】
請求項１８ないし２１のいずれかに記載した表示機能付き電波モジュールにおいて、
前記物理状態切替手段は、物理状態を切替える動作として磁気を発生し、
前記表示手段は、前記物理状態切替手段から発生された磁気に反応して表示情報を不可逆に表示切替することを特徴とする表示機能付き電波モジュール。
【請求項２６】
請求項３または１９に記載した表示機能付き電波モジュールにおいて、
前記電波モジュール本体の前記電池の残容量が閾値まで低下したか否かを、電池の電圧情報及び周囲の温度情報を判定材料として判定することを特徴とする表示機能付き電波モジュール。
【請求項２７】
請求項２６に記載した表示機能付き電波モジュールにおいて、
前記電波モジュール本体の前記電池の残容量が閾値まで低下したか否かを、電池の電圧情報及び周囲の温度情報に、電波モジュール本体が起動した回数、電波モジュール本体が正常に通信を完了した回数、電波モジュール本体が通信を中断（異常終了）した回数、電波モジュール本体が誤って起動した回数及び電波モジュール本体が起動した累積時間のうち少なくともいずれかをも判定材料として加えて判定することを特徴とする表示機能付き電波モジュール。
【請求項２８】
請求項１３に記載した電子ナンバープレートにおいて、
前記電池の残容量が閾値まで低下したか否かを、電池の電圧情報及び周囲の温度情報を判定材料として判定することを特徴とする電子ナンバープレート。
【請求項２９】
請求項２８に記載した電子ナンバープレートにおいて、
前記電池の残容量が閾値まで低下したか否かを、電池の電圧情報及び周囲の温度情報に、電波モジュール本体が起動した回数、電波モジュール本体が正常に通信を完了した回数、電波モジュール本体が通信を中断（異常終了）した回数、電波モジュール本体が誤って起動した回数及び電波モジュール本体が起動した累積時間のうち少なくともいずれかをも判定材料として加えて判定することを特徴とする電子ナンバープレート。
【請求項３０】
筐体内に封止されている電池から供給されている電力を動作電力として動作する電波モジュール本体に、前記電波モジュール本体の前記電池から供給されている電力を充放電する充電池を備えると共に表示情報を表示切替するのに動作電力を要する一方で表示情報を表示維持するのに動作電力を要しない性質を有する表示手段を設け、前記電波モジュール本体の前記電池から前記表示手段に電力が供給されているときに前記電波モジュール本体が状態を切替えた場合に、前記表示手段が前記電波モジュール本体の前記電池から供給されている電力または前記電波モジュール本体の前記電池から前記充電池に充電されて前記充電池から供給されている電力を動作電力として前記電波モジュール本体の状態を表す表示情報を表示切替することを特徴とする電波モジュール本体の状態表示方法。
【請求項３１】
筐体内に封止されている電池から供給されている電力を動作電力として動作する電波モジュール本体に、補助電池を備えると共に表示情報を表示切替するのに動作電力を要する一方で表示情報を表示維持するのに動作電力を要しない性質を有する表示手段を設け、前記電波モジュール本体の前記電池から前記表示手段に電力が供給されているときに前記電波モジュール本体が状態を切替えた場合に、前記表示手段が前記電波モジュール本体の前記電池から供給されている電力または前記補助電池から供給されている電力を動作電力として前記電波モジュール本体の状態を表す表示情報を表示切替することを特徴とする電波モジュール本体の状態表示方法。
【請求項３２】
筐体内に封止されている電池から供給されている電力を動作電力として動作する電波モジュール本体に、筐体内に封止されている電池から供給される電力を動作電力として物理状態を切替える物理状態切替手段と表示手段とを前記電波モジュール本体に一体的に設け、前記電波モジュール本体が状態を切替えた場合に、前記物理状態切替手段が物理状態を切替えたことに連動して前記表示手段が前記電波モジュール本体の状態を表す表示情報を不可逆に表示切替することを特徴とする電波モジュール本体の状態表示方法。
【請求項３３】
表示情報を電子的に表示切替する表示手段を備えたことを特徴とする電子ナンバープレート。
【請求項３４】
請求項３３に記載した電子ナンバープレートにおいて、
車両の挙動状態を取得する車両挙動状態取得手段を備え、
前記表示手段は、前記車両挙動状態取得手段が取得した情報に基づいて表示情報を表示切替することを特徴とする電子ナンバープレート。
【請求項３５】
請求項３３または３４に記載した電子ナンバープレートにおいて、
路側に設置されている路側機との間で路車間通信したり他車両に搭載されている車載通信機との間で車々間通信したりする外部通信手段を備え、
前記表示手段は、前記外部通信手段が路側機及び車載通信機のうちいずれかから受信した情報に基づいて表示情報を表示切替することを特徴とする電子ナンバープレート。
【請求項３６】
請求項３３ないし３５のいずれかに記載した電子ナンバープレートにおいて、
前記表示手段は、表示情報を表示切替するトリガが発生した時点で表示していた表示情報に新たな表示情報を重畳することを特徴とする電子ナンバープレート。
【請求項３７】
請求項３６に記載した電子ナンバープレートにおいて、
前記表示手段は、表示情報を表示切替するトリガが発生した時点で表示していた表示情報の表示濃度を薄くまたは濃くすることを特徴とする電子ナンバープレート。
【請求項３８】
請求項３６または３７に記載した電子ナンバープレートにおいて、
前記表示手段は、新たな表示情報を点滅させることを特徴とする電子ナンバープレート。
【請求項３９】
請求項３６ないし３８のいずれかに記載した電子ナンバープレートにおいて、
前記表示手段は、新たな表示情報をスクロールさせることを特徴とする電子ナンバープレート。
【請求項４０】
請求項３３ないし３８のいずれかに記載した電子ナンバープレートにおいて、
前記表示手段は、表示情報として字体及び絵柄のうち少なくともいずれかを表示することを特徴とする電子ナンバープレート。
【請求項４１】
請求項３３ないし４０のいずれに記載した電子ナンバープレートを備えたことを特徴とする車両。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、筐体内に封止されている電池から供給されている電力を動作電力として動作する電波モジュール本体を備えた表示機能付き電波モジュール、車両に取付けられる電子ナンバープレート、前記電波モジュール本体の状態を表示する方法及び前記電子ナンバープレートを備えた車両に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両に取付けられる電波モジュールは、その取付け対象となる車両に関する車両情報が筐体内に封止されている電池から供給されている電力に基づいて記憶保持される構成が一般的である。この種の電波モジュールは、現行のナンバープレートに取付けられたときの見栄えを損なわないように、また、現行のナンバープレートに刻印されている車両情報（車両登録番号）の視認を妨げないように、筐体のサイズが小型化されており、その小型化された筐体内に、電波を送受信するアンテナ、車両情報を記憶する記憶装置、電波モジュールの動作全般を制御する制御装置及び電池などが搭載されて構成されている。
【０００３】
ところで、従来の電波モジュールには電池が消耗する関係上、当該電波モジュールの状態を表示する機能を有していないのが一般的であり、単に電波モジュールを目視するだけでは当該電波モジュールが正常に動作しているか否か判断することができないのが実情である。そのため、電波モジュールが車両から故意に取外されて機能が停止したことにより正常に動作していない場合であっても、その旨をユーザが確認することが困難であるという問題がある。
【０００４】
一方、下記の特許文献１，２には、非接触ＩＣチップと表示装置とが一体化されてなる表示機能付き電子タグが開示されている。
【特許文献１】特開２００４−２９２５９号公報
【特許文献２】特開２００５−７１１４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記した特許文献１，２に記載されているものでは、表示装置の電源が搭載された構造となっており、電源が消耗すると、非接触ＩＣチップは本来の機能を維持することができるものの、表示装置は表示情報を表示することができなくなる。
【０００６】
一方、電波モジュールでは、電波モジュールとしての本来の通信機能（路側機との通信機能）を確保する必要があると同時に、上記した理由から電波モジュールの状態を表示する必要がある。しかしながら、電波モジュールに対して上記した特許文献１，２に記載されている表示装置を一体的に設けたとしても、電源が消耗すると、電波モジュールの状態を表示することが困難となる。
【０００７】
また、例えばＬＥＤなどの表示手段を用いて電波モジュールの状態を表示する方法が考えられるが、電波モジュールが筐体内に封止されている電池から供給されている電力を動作電力として動作するように構成されているので、上記した方法では、筐体内に封止されている電池の容量が電波モジュールの状態を表示するために消費されてしまい、製品寿命を縮めてしまうと共に電波モジュールとしての本来の通信機能にも支障を来たすという問題がある。
【０００８】
一方、現行のナンバープレートは、例えば金属材料からなるプレートに上記したように車両情報（車両登録番号）が刻印されている構成であるので、車両に取付けられる前に事前加工される必要があると共に、ユーザや不特定多数の人が現行のナンバープレートを視認して取得し得る情報としては当該車両情報に限られているのが実情である。しかしながら、これでは、車両に取付けられる前に事前加工される必要があるので、在庫管理に多大な手間を要するという問題があると共に、車両情報以外の情報を取得したいというユーザや不特定多数の人の要求に応じることができないという問題がある。
【０００９】
本発明は、上記した事情に鑑みてなされたものであり、その第１の目的は、製品寿命を縮めたり電波モジュールとしての本来の通信機能に支障を来たしたりすることを未然に回避することができながらも、電波モジュールの状態を表示することにより、電波モジュールの状態をユーザに適切に知らせることができる表示機能付き電波モジュール、電子ナンバープレート及び電波モジュールの状態表示方法を提供することにある。また、第２の目的は、現行のナンバープレートを在庫管理するのに要する多大な手間を不要とすることができると共に、ユーザや不特定多数の人に車両情報以外の有益な情報を与えることができる電子ナンバープレート及び車両を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１に記載した表示機能付き電波モジュールによれば、電波モジュール本体の電池から表示手段に電力が供給されているときに電波モジュール本体が状態を切替えると、表示手段は、電波モジュール本体の電池から供給されている電力または電波モジュール本体の電池から充電池に充電されて充電池から供給されている電力を動作電力として電波モジュール本体の状態を表す表示情報を表示切替するように構成したので、電波モジュール本体の状態をユーザに適切に知らせることができる。
【００１１】
この場合、表示手段が表示情報を表示切替するのに動作電力を要する一方で表示情報を表示維持するのに動作電力を要しない性質を有するので、電波モジュール本体の状態を表示維持するために筐体内に封止されている電池の容量が消費されてしまうことがなく、製品寿命を縮めたり電波モジュールとしての本来の通信機能に支障を来たしたりすることを未然に回避することができる。
【００１２】
請求項２に記載した表示機能付き電波モジュールによれば、電波モジュール本体の電池から表示手段に電力が供給されているときに電波モジュール本体が状態を切替えると、表示手段は、電波モジュール本体の電池から供給されている電力または補助電池から供給されている電力を動作電力として電波モジュール本体の状態を表す表示情報を表示切替するように構成したので、上記した請求項１に記載したものと同様にして、電波モジュール本体の状態をユーザに適切に知らせることができる。
【００１３】
この場合も、表示手段が表示情報を表示切替するのに動作電力を要する一方で表示情報を表示維持するのに動作電力を要しない性質を有するので、上記した請求項１に記載したものと同様にして、電波モジュール本体の状態を表示維持するために筐体内に封止されている電池の容量が消費されてしまうことがなく、製品寿命を縮めたり電波モジュールとしての本来の通信機能に支障を来たしたりすることを未然に回避することができる。
【００１４】
請求項３に記載した表示機能付き電波モジュールによれば、電波モジュール本体の電池の残容量が閾値まで低下すると、表示手段は、電池の残容量が閾値まで低下する前の表示情報から電池の残容量が閾値まで低下した旨を表す表示情報に表示切替するように構成したので、電池の残容量が閾値まで低下した（いわゆる電池切れが迫っている）旨をユーザに適切に知らせることができる。
【００１５】
請求項４に記載した表示機能付き電波モジュールによれば、電波モジュール本体が状態を切替えたことにより電波モジュール本体の電池から表示装置に電力が供給されなくなると、表示手段は、電波モジュール本体の電池から充電池に充電されて充電池から供給されている電力を動作電力として電波モジュール本体の状態を表す表示情報を表示切替するように構成したので、例えば何らかの不具合が原因で電波モジュール本体の電池から表示手段に電力が供給されなくなったとしても、電波モジュール本体の状態をユーザに適切に知らせることができる。
【００１６】
請求項５に記載した表示機能付き電波モジュールによれば、電波モジュール本体が状態を切替えたことにより電波モジュール本体の電池から表示装置に電力が供給されなくなると、表示手段は、補助電池から供給されている電力を動作電力として電波モジュール本体の状態を表す表示情報を表示切替するように構成したので、上記した請求項４に記載したものと同様にして、例えば何らかの不具合が原因で電波モジュール本体の電池から表示手段に電力が供給されなくなったとしても、電波モジュール本体の状態をユーザに適切に知らせることができる。
【００１７】
請求項６に記載した表示機能付き電波モジュールによれば、電波モジュール本体が表示手段から取外されると、表示手段は、電波モジュール本体が表示手段から取外される前の表示情報から電波モジュール本体が表示手段から取外された旨を表す表示情報に表示切替するように構成したので、電波モジュール本体が表示装置から取外された旨をユーザに適切に知らせることができる。
【００１８】
請求項７に記載した表示機能付き電波モジュールによれば、過去に運用を開始した後に同じ表示手段または別の表示手段から取外されて無効化された電波モジュール本体が表示手段に取付けられると、表示手段は、表示情報を表示切替しないように構成したので、電波モジュール本体が表示手段に取付けられているのにも拘らず表示手段が表示情報を表示切替しないことにより、表示手段に取付けられた電波モジュール本体が過去に運用を開始した後に同じ表示手段または別の表示手段から取外されて無効化された電波モジュール本体である旨をユーザに適切に知らせることができる。また、電波モジュール本体を取替えての成りすましを未然に回避することもでき、悪用を防止することもできる。
【００１９】
請求項８に記載した表示機能付き電波モジュールによれば、表示手段を現行のナンバープレートと同等のサイズに形成されているベースプレートに取付け可能に構成し、電波モジュール本体が正常通信可能な状態にあると、表示手段は、電波モジュール本体に記憶されている車両情報を表示情報として表示維持するように構成したので、電波モジュール本体に記憶されている車両情報を表示情報として表示維持することにより、電波モジュール本体が正常通信可能な状態にある旨をユーザに適切に知らせることができる。また、表示情報として表示維持されている車両情報の正否を判定することにより、電波モジュール本体の正否（正規のものであるか否か）を判定することができ、電波モジュール本体が不正に使用されているか否かを判定することができる。
【００２０】
請求項９に記載した表示機能付き電波モジュールによれば、電波モジュール本体が正常通信可能な状態にあると、表示手段は、電波モジュール本体に記憶されている車両情報のうち車両登録番号を表示情報として表示維持するように構成したので、現行のナンバープレートと同様の機能を持たせることができ、表示機能付き電波モジュールが取付けられた車両で一般の公道を走行することもできる。
【００２１】
請求項１０記載した表示機能付き電波モジュールによれば、表示手段を現行のナンバープレートに刻印されている車両情報を隠さないように現行のナンバープレートに取付け可能に構成したので、現行のナンバープレートに表示されている車両情報を隠すことなく、電波モジュール本体の状態を表示することにより、電波モジュール本体の状態をユーザに適切に知らせることができる。また、現行のナンバープレートを有効に活用することにより、導入コストを抑えることができ、導入の実現性を高めることができる。さらに、電波モジュール本体に記憶されている車両情報と現行のナンバープレートとの同一性を確認することもできる。
【００２２】
請求項１１に記載した電子ナンバープレートによれば、現行のナンバープレートと同等のサイズに形成されているベースプレートに電池、充電池及び電波モジュール本体が内蔵され、電池から表示手段に電力が供給されているときに電波モジュール本体が状態を切替えると、表示手段は、電池から供給されている電力または電池から充電池に充電されて充電池から供給されている電力を動作電力としてモジュール本体の状態を表す表示情報を表示切替するように構成したので、上記した請求項１に記載したものと同様にして、電波モジュール本体の状態をユーザに適切に知らせることができる。
【００２３】
この場合も、表示手段が表示情報を表示切替するのに動作電力を要する一方で表示情報を表示維持するのに動作電力を要しない性質を有するので、上記した請求項１に記載したものと同様にして、電波モジュール本体の状態を表示維持するために筐体内に封止されている電池の容量が消費されてしまうことがなく、製品寿命を縮めたり電波モジュールとしての本来の通信機能に支障を来たしたりすることを未然に回避することができる。また、この場合は、電波モジュール本体がベースプレートに内蔵されているので、電波モジュール本体がベースプレートから突起した突起物となることもなく、電波モジュール本体を汚れや損傷から保護することができると共に見栄えを良くすることができ、しかも、現行のナンバープレートと比較して違和感のない構成を実現することができる。
【００２４】
請求項１２に記載した電子ナンバープレートによれば、現行のナンバープレートと同等のサイズに形成されているベースプレートに電池、補助電池及び電波モジュール本体が内蔵され、電池から表示手段に電力が供給されているときに電波モジュール本体が状態を切替えると、表示手段は、電池から供給されている電力または補助電池から供給されている電力を動作電力としてモジュール本体の状態を表す表示情報を表示切替するように構成したので、上記した請求項１に記載したものと同様にして、電波モジュール本体の状態をユーザに適切に知らせることができる。
【００２５】
この場合も、表示手段が表示情報を表示切替するのに動作電力を要する一方で表示情報を表示維持するのに動作電力を要しない性質を有するので、上記した請求項１に記載したものと同様にして、電波モジュール本体の状態を表示維持するために筐体内に封止されている電池の容量が消費されてしまうことがなく、製品寿命を縮めたり電波モジュールとしての本来の通信機能に支障を来たしたりすることを未然に回避することができる。また、この場合も、電波モジュール本体がベースプレートに内蔵されているので、上記した請求項１１に記載したものと同様にして、電波モジュール本体がベースプレートから突起した突起物となることもなく、電波モジュール本体を汚れや損傷から保護することができると共に見栄えを良くすることができ、しかも、現行のナンバープレートと比較して違和感のない構成を実現することができる。
【００２６】
請求項１３に記載した電子ナンバープレートによれば、電池の残容量が閾値まで低下すると、表示手段は、電池の残容量が閾値まで低下する前の表示情報から電池の残容量が閾値まで低下した旨を表す表示情報に表示切替するように構成したので、上記した請求項３に記載したものと同様にして、電池の残容量が閾値まで低下した旨をユーザに適切に知らせることができる。
【００２７】
請求項１４に記載した電子ナンバープレートによれば、車両から取外されると、表示手段は、車両から取外される前の表示情報から車両から取外された旨を表す表示情報に表示切替するように構成したので、車両から取外された旨をユーザに適切に知らせることができる。
【００２８】
請求項１５に記載した電子ナンバープレートによれば、過去に運用を開始した後に同じ車両または別の車両から取外されて無効化された後に車両に取付けられると、表示手段は、表示情報を表示切替しないように構成したので、電子ナンバープレートが車両に取付けられているのにも拘らず表示手段が表示情報を表示切替しないことにより、車両に取付けられた電子ナンバープレートが過去に運用を開始した後に同じ車両または別の車両から取外されて無効化された電子ナンバープレートである旨をユーザに適切に知らせることができる。また、電子ナンバープレートを取替えての成りすましを未然に回避することもでき、悪用を防止することもできる。
【００２９】
請求項１６に記載した電子ナンバープレートによれば、表示手段は、電波モジュール本体が正常通信可能な状態にあると、電波モジュール本体に記憶されている車両情報を表示情報として表示維持するように構成したので、上記した請求項８に記載したものと同様にして、電波モジュール本体に記憶されている車両情報を表示情報として表示維持することにより、電波モジュール本体が正常通信可能な状態にある旨をユーザに適切に知らせることができる。また、表示情報として表示維持されている車両情報の正否を判定することにより、電波モジュール本体の正否を判定することができ、電波モジュール本体が不正に使用されているか否かを判定することができる。
【００３０】
請求項１７に記載した電子ナンバープレートによれば、電波モジュール本体が正常通信可能な状態にあると、表示手段は、電波モジュール本体に記憶されている車両情報のうち車両登録番号を表示情報として表示維持するように構成したので、上記した請求項９に記載したものと同様にして、現行のナンバープレートと同様の機能を持たせることができ、電子ナンバープレートが取付けられた車両で一般の公道を走行することもできる。
【００３１】
請求項１８に記載した表示機能付き電波モジュールによれば、電波モジュール本体が状態を切替えると、表示手段は、物理状態切替手段が物理状態を切替えたことに連動して電波モジュール本体の状態を表す表示情報を不可逆に表示切替するように構成したので、上記した請求項１に記載したものと同様にして、電波モジュール本体の状態をユーザに適切に知らせることができる。
【００３２】
この場合、表示手段が表示情報を不可逆に表示切替するので、表示手段が表示情報を表示切替するだけの電力消費で済むことにより、上記した請求項１に記載したものと同様にして、製品寿命を縮めたり電波モジュールとしての本来の通信機能に支障を来たしたりすることを未然に回避することができる。また、この場合は、表示手段が電波モジュール本体と一体的に設けられているので、例えば電池交換などで電波モジュールを取外して取替える場合であっても、電波モジュール本体と表示手段とを別々に取外して取替える必要がなく、電波モジュール本体と表示手段とを一体的に取外して取替えることができ、取外し作業や取替え作業を容易に行うことができる。
【００３３】
請求項１９に記載した表示機能付き電波モジュールによれば、電波モジュール本体の電池の残容量が閾値まで低下すると、表示手段は、物理状態切替手段が物理状態を切替えたことに連動して電波モジュール本体の状態を表す表示情報を不可逆に表示切替するように構成したので、上記した請求項３に記載したものと同様にして、電池の残容量が閾値まで低下した旨をユーザに適切に知らせることができる。
【００３４】
請求項２０に記載した表示機能付き電波モジュールによれば、電波モジュール本体がナンバープレートから取外されると、表示手段は、物理状態切替手段が物理状態を切替えたことに連動して電波モジュール本体の状態を表す表示情報を不可逆に表示切替するように構成したので、ナンバープレートから取外された旨をユーザに適切に知らせることができる。
【００３５】
請求項２１に記載した表示機能付き電波モジュールによれば、物理状態切替手段は、電波モジュール本体が状態を切替えた内容に応じて物理状態を切替える程度を可変し、表示手段は、物理状態切替手段が物理状態を切替える程度を可変することに連動して表示状態を表示切替する程度を可変するように構成したので、電波モジュール本体が状態を切替えた内容を区別してユーザに適切に知らせることができ、例えば電池の残容量が閾値まで低下した旨とナンバープレートから取外された旨とを区別してユーザに適切に知らせることができる。
【００３６】
請求項２２に記載した表示機能付き電波モジュールによれば、物理状態切替手段は、物理状態を切替える動作として光を放出し、表示手段は、物理状態切替手段から放出された光に反応して表示情報を不可逆に表示切替するように構成したので、光の変化を利用して電波モジュール本体の状態をユーザに適切に知らせることができる。
【００３７】
請求項２３に記載した表示機能付き電波モジュールによれば、表示手段は、その外側表面部に紫外線を遮断する紫外線遮断部材が設けられているので、太陽光の影響で誤作動してしまうことを未然に回避することができる。
【００３８】
請求項２４に記載した表示機能付き電波モジュールによれば、物理状態切替手段は、切替える動作として熱を放出し、表示手段は、物理状態切替手段から放出された熱に反応して表示情報を不可逆に表示切替するように構成したので、熱の変化を利用して電波モジュール本体の状態をユーザに適切に知らせることができる。
【００３９】
請求項２５に記載した表示機能付き電波モジュールによれば、物理状態切替手段は、切替える動作として磁気を発生し、表示手段は、物理状態切替手段から発生された磁気に反応して表示情報を不可逆に表示切替するように構成したので、磁気の変化を利用して電波モジュール本体の状態をユーザに適切に知らせることができる。
【００４０】
請求項２６に記載した表示機能付き電波モジュールによれば、電波モジュール本体の電池の残容量が閾値まで低下したか否かを、電池の電圧情報及び周囲の温度情報を判定材料として判定するように構成したので、電池電圧が温度に依存して変動することを考慮して電池の残容量が閾値まで低下したか否かを判定することができ、電池の残容量が閾値まで低下したか否かをより正確に判定することができる。
【００４１】
請求項２７に記載した表示機能付き電波モジュールによれば、電波モジュール本体の電池の残容量が閾値まで低下したか否かを、電池の電圧情報及び周囲の温度情報に、電波モジュール本体が起動した回数、電波モジュール本体が正常に通信を完了した回数、電波モジュール本体が通信を中断（異常終了）した回数、電波モジュール本体が誤って起動した回数及び電波モジュール本体が起動した累積時間のうち少なくともいずれかをも判定材料として加えて判定するように構成したので、電池電圧が温度に依存して変動することに加えて電波モジュール本体の起動状態をも考慮して電池の残容量が閾値まで低下したか否かを判定することができ、電池の残容量が閾値まで低下したか否かをより正確に判定することができる。
【００４２】
請求項２８に記載した電子ナンバープレートによれば、電池の残容量が閾値まで低下したか否かを、電池の電圧情報及び周囲の温度情報を判定材料として判定するように構成したので、上記した請求項２６に記載したものと同様にして、電池電圧が温度に依存して変動することを考慮して電池の残容量が閾値まで低下したか否かを判定することができ、電池の残容量が閾値まで低下したか否かをより正確に判定することができる。
【００４３】
請求項２９に記載した電子ナンバープレートによれば、電池の残容量が閾値まで低下したか否かを、電池の電圧情報及び周囲の温度情報に、電波モジュール本体が起動した回数、電波モジュール本体が正常に通信を完了した回数、電波モジュール本体が通信を中断した（異常終了）回数、電波モジュール本体が誤って起動した回数及び電波モジュール本体が起動した累積時間のうち少なくともいずれかをも判定材料として加えて判定するように構成したので、上記した請求項２７に記載したものと同様にして、電池電圧が温度に依存して変動することに加えて電波モジュール本体の起動状態をも考慮して電池の残容量が閾値まで低下したか否かを判定することができ、電池の残容量が閾値まで低下したか否かをより正確に判定することができる。
【００４４】
請求項３０に記載した電波モジュール本体の状態表示方法によれば、筐体内に封止されている電池から供給されている電力を動作電力として動作する電波モジュール本体に、電波モジュール本体の電池から供給されている電力を充放電する充電池を備えると共に表示情報を表示切替するのに動作電力を要する一方で表示情報を表示維持するのに動作電力を要しない性質を有する表示手段を設け、電波モジュール本体の電池から表示手段に電力が供給されているときに電波モジュール本体が状態を切替えると、表示手段が電波モジュール本体の電池から供給されている電力または電波モジュール本体の電池から充電池に充電されて充電池から供給されている電力を動作電力として電波モジュール本体の状態を表す表示情報を表示切替するので、上記した請求項１に記載したものと同様にして、電波モジュール本体の状態をユーザに適切に知らせることができる。
【００４５】
この場合も、表示手段が表示情報を表示切替するのに動作電力を要する一方で表示情報を表示維持するのに動作電力を要しない性質を有するので、上記した請求項１に記載したものと同様にして、電波モジュール本体の状態を表示維持するために筐体内に封止されている電池の容量が消費されてしまうことがなく、製品寿命を縮めたり電波モジュールとしての本来の通信機能に支障を来たしたりすることを未然に回避することができる。
【００４６】
請求項３１に記載した電波モジュール本体の状態表示方法によれば、筐体内に封止されている電池から供給されている電力を動作電力として動作する電波モジュール本体に、補助電池を備えると共に表示情報を表示切替するのに動作電力を要する一方で表示情報を表示維持するのに動作電力を要しない性質を有する表示手段を設け、電波モジュール本体の電池から表示手段に電力が供給されているときに電波モジュール本体が状態を切替えると、表示手段が電波モジュール本体の電池から供給されている電力または補助電池から供給されている電力を動作電力として電波モジュール本体の状態を表す表示情報を表示切替するので、上記した請求項１に記載したものと同様にして、電波モジュール本体の状態をユーザに適切に知らせることができる。
【００４７】
この場合も、表示手段が表示情報を表示切替するのに動作電力を要する一方で表示情報を表示維持するのに動作電力を要しない性質を有するので、上記した請求項１に記載したものと同様にして、電波モジュール本体の状態を表示維持するために筐体内に封止されている電池の容量が消費されてしまうことがなく、製品寿命を縮めたり電波モジュールとしての本来の通信機能に支障を来たしたりすることを未然に回避することができる。
【００４８】
請求項３２に記載した電波モジュール本体の状態表示方法によれば、筐体内に封止されている電池から供給されている電力を動作電力として動作する電波モジュール本体に、電池から供給される電力を動作電力として物理状態を切替える物理状態切替手段と表示手段とを電波モジュール本体に一体的に設け、電波モジュール本体が状態を切替えると、物理状態切替手段が物理状態を切替えたことに連動して表示手段が表示情報を不可逆に表示切替するので、上記した請求項１に記載したものと同様にして、電波モジュール本体の状態をユーザに適切に知らせることができる。
【００４９】
この場合も、表示手段が表示情報を不可逆に表示切替するので、表示手段が表示情報を表示切替するだけの電力消費で済むことにより、上記した請求項１８に記載したものと同様にして、製品寿命を縮めたり電波モジュールとしての本来の通信機能に支障を来たしたりすることを未然に回避することができ、また、例えば電池交換などで電波モジュールを取外して取替える場合であっても、電波モジュール本体と表示手段とを別々に取外して取替える必要がなく、電波モジュール本体と表示手段とを一体的に取外して取替えることができ、取外し作業や取替え作業を容易に行うことができる。
【００５０】
請求項３３に記載した電子ナンバープレートによれば、表示手段は、表示情報を電子的に表示切替するように構成したので、車両に取付けられる前に事前加工される必要がなく、現行のナンバープレートを在庫管理するのに要する多大な手間を不要とすることができると共に、ユーザや不特定多数の人に与え得る情報が車両情報に限られることがなく、ユーザや不特定多数の人に車両情報以外の有益な情報をも与えることができる。
【００５１】
請求項３４に記載した電子ナンバープレートによれば、表示手段は、車両挙動状態取得手段が取得した情報に基づいて表示情報を表示切替するように構成したので、例えばアクセルの挙動、ブレーキの挙動、ウィンカの挙動及びステアリングの挙動などを取得し、それら取得した情報に基づいて表示情報を表示切替することにより、車両が発進する旨、停止する旨、右折する旨及び左折する旨などを周囲に居る歩行者や後続車両に知らせることができる。
【００５２】
請求項３５に記載した電子ナンバープレートによれば、表示手段は、外部通信手段が路側機及び他車両の車載通信機のいずれかから受信した情報に基づいて表示情報を表示切替するように構成したので、例えば路側機との間で路車間通信したり他車両の車載通信機との間で車々間通信したりして路側機及び他車両の車載通信機のいずれかから渋滞情報や事故情報などを受信し、それら受信した情報に基づいて表示情報を表示切替することにより、渋滞が発生している旨や事故が発生している旨などを後続車両に知らせることができる。
【００５３】
請求項３６に記載した電子ナンバープレートによれば、表示手段は、表示情報を表示切替するトリガが発生した時点で表示していた表示情報に新たな表示情報を重畳して表示情報を表示切替するように構成したので、新たな表示情報を視認させながらも、それまでに表示していた表示情報をそのまま継続して視認させることができる。
【００５４】
請求項３７に記載した電子ナンバープレートによれば、表示手段は、表示情報を表示切替するトリガが発生した時点で表示していた表示情報の表示濃度を薄くまたは濃くするように構成したので、それまでに表示していた表示情報の表示濃度を薄くすることにより、新たな表示情報を確実に視認させることができ、一方、それまでに表示していた表示情報の表示濃度を濃くすることにより、新たな表示情報に視認性が妨げられることなく、それまでに表示していた表示情報を継続して確実に視認させることができる。
【００５５】
請求項３８に記載した電子ナンバープレートによれば、表示手段は、新たな表示情報を点滅させるように構成したので、新たな表示情報を強調することができ、新たな表示情報をより確実に視認させることができる。
【００５６】
請求項３９に記載した電子ナンバープレートによれば、表示手段は、新たな表示情報をスクロールさせるように構成したので、新たな表示情報が例えば「この先渋滞があります」などの文章で情報量が多い場合であっても、その情報量が多い新たな表示情報をより確実に視認させることができる。
【００５７】
請求項４０に記載した電子ナンバープレートによれば、表示手段は、表示情報として字体及び絵柄のうち少なくともいずれかを表示するように構成したので、例えば車両登録番号のみでなく車両登録番号の地域に因んだ絵柄を表示することにより、多種多様な情報を
視認させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００５８】
（第１の実施形態）
以下、本発明の第１の実施形態について、図１ないし図４を参照して説明する。図２は、車両に取付けられる前の表示機能付き電波モジュールの構成を概略的に示している。表示機能付き電波モジュール１は、電波モジュール本体２と表示装置３（本発明でいう表示手段）とを備えて構成されている。
【００５９】
電波モジュール本体２は、その筐体４が略矩形状の本体部５と車両に取付けるための取付け部６とが一体に形成された構造をなしており、その本体部５には、電波を送受信するアンテナ、車両登録番号などの車両情報を記憶する記憶装置、電波モジュール本体２の動作全般を制御する制御装置、例えば磁気センサからなる耐タンパスイッチ及び電源としての電池（小型電池）などが内蔵されて封止されている。また、取付け部６には、取付けボルト７が挿通される挿通穴部６ａが形成されている。
【００６０】
表示装置３は、表示情報を表示切替するのに動作電力を要する一方で表示情報を表示維持するのに動作電力を要しない性質を有する例えば電子ペーパーから構成されており、現行のナンバープレートと同等のサイズに形成されている。尚、電子ペーパーの厚さは１０分の数ミリ程度である。
【００６１】
表示装置３の所定部位（図２では左上隅部）には電波モジュール本体２が接続（装着）される接続部８が設けられており、電波モジュール本体２が接続部８に正常に接続されている状態では、電波モジュール本体２側の電源端子９ａ及び信号端子９ｂ（図３参照）と表示装置３側（接続部８側）の電源端子１０ａ及び信号端子１０ｂ（図３参照）とが接続されることにより、電波モジュール本体２に内蔵されている電池から表示装置３に電力が供給されると共に、電波モジュール本体２と表示装置３とが両者の間でデータ通信を行うことが可能になる。また、表示装置３には、取付けボルト７，１１が挿通される挿通穴部３ａ，３ｂが２箇所で形成されている。
【００６２】
ベースプレート１２は、例えばアルミを材質として構成されており、上記した表示装置３と同様にして現行のナンバープレートと同等のサイズに形成されている。また、ベースプレート１２にも、取付けボルト７，１１が挿通される挿通穴部１２ａ，１２ｂが２箇所で形成されている。
【００６３】
上記した構成では、一方の取付けボルト７が封緘１３を介して電波モジュール本体２の挿通穴部６ａ、表示装置３の挿通穴部３ａ及びベースプレート１２の挿通穴部１２ａに挿通されて共締め固定されると共に、他方の取付けボルト１１が表示装置３の挿通穴部３ｂ及びベースプレート１２の挿通穴部１２ｂに挿通されて共締め固定されることにより、電波モジュール本体２、表示装置３及びベースプレート１２が一体的に車両に取付けられ、電子ナンバープレートとして車両に取付けられる。また、電波モジュール本体２、表示装置３及びベースプレート１２が一体的に車両に取付けられた後に、取付けボルト７が封印１４により封止されることにより、電波モジュール本体２が容易に取外されない構造が実現される。そして、このようにして表示機能付き電波モジュール１がベースプレート１２に取付けられた状態で電子ナンバープレート３２とされる。
【００６４】
図３は、上記した電波モジュール本体２及び表示装置３の電気的な構成を機能ブロック図として示している。電波モジュール本体２は、機能ブロックとして、制御部１５、スイッチ部１６、ＲＦ部１７、高周波発振部１８、不揮発性メモリ１９、ウェイクアップ部２０、判定部２１、低周波発振部２２、揮発性メモリ２３、耐タンパスイッチ２４及び電源部２５を備えて構成されている。
【００６５】
電源部２５は、電池２６の電力を各機能ブロックに動作電力として供給すると共に、電波モジュール本体２が接続部８に正常に接続されている状態では電池２６の電力を表示装置３の充電池２７にも供給する。判定部２１は、電力供給切替信号を電源部２５に出力することにより、電源部２５から各機能ブロックへの動作電力の供給状態を切替え、電波モジュール本体２の動作モードを部分通電動作モード、通電動作モード及び通信動作モードの間で切替える。
【００６６】
具体的に説明すると、判定部２１は、電源部２５から耐タンパスイッチ２４、判定部２１及び揮発性メモリ２３のみに動作電力を供給させることにより、電波モジュール本体２を部分通電動作モードで動作させる（図３中「ａ」参照）。また、判定部２１は、電源部２５から耐タンパスイッチ２４、判定部２１及び揮発性メモリ２３に動作電力を供給させることに加えて、電源部２５からスイッチ部１６、ウェイクアップ部２０及び低周波発振部２２にも動作電力を供給させることにより、電波モジュール本体２を通電動作モードで動作させる（図３中「ｂ」参照）。さらに、判定部２１は、電源部２５から耐タンパスイッチ２４、判定部２１、揮発性メモリ２３、スイッチ部１６、ウェイクアップ部２０及び低周波発振部２２に動作電力を供給させることに加えて、電源部２５からＲＦ部１７、制御部１５、高周波発振部１８及び不揮発性メモリ１９にも動作電力を供給させることにより、電波モジュール本体２を通信動作モードで動作させる（図３中「ｃ」参照）。
【００６７】
上記した構成において、耐タンパスイッチ２４は、オン／オフのスイッチから構成されており、電波モジュール本体２が表示装置３またはベースプレート１２に接触した状態ではオン状態となり、一方、電波モジュール本体２が表示装置３またはベースプレート１２から離間した状態ではオフ状態となるように構成されている。また、揮発性メモリ２３は、不揮発性メモリ１９に記憶されているメモリ情報をバックアップしたバックアップ情報やセキュリティ情報などをメモリ情報として記憶しておくためのメモリとして機能するように構成されている。
【００６８】
この場合、電波モジュール本体２は、部分通電動作モードでは以下の動作を行う。すなわち、耐タンパスイッチ２４は、電波モジュール本体２を表示装置３またはベースプレート１２に接触させると、オフ状態からオン状態に切替わり、オン信号を判定部２１に出力する。判定部２１は、耐タンパスイッチ２４からオン信号を入力すると、電力供給切替信号を電源部２５に出力し、電波モジュール本体２を部分通電動作モードから通電動作モードに移行させる。そして、判定部２１は、このようにして電波モジュール本体の動作モードを部分通電動作モードから通電動作モードに移行させた後に、低周波発振部２２から供給されている低周波クロックを動作クロックとして動作する。
【００６９】
次に、電波モジュール本体２は、通電動作モードでは以下の動作を行う。すなわち、ウェイクアップ部２０は、外部から電波信号をアンテナ２８で受信してスイッチ部１６を介して入力すると、その入力した電波信号を包絡線検波して検波信号を判定部２１に出力する。判定部２１は、低周波発振部２２から供給されている低周波クロックを動作クロックとして動作し、ウェイクアップ部２０から検波信号を入力すると、その入力した検波信号を処理し、外部から受信した電波信号が予め規定された信号レベルや信号パターンである旨を検出すると、電力供給切替信号を電源部２５に出力し、電波モジュール本体２を通電動作モードから通信動作モードに移行させる。この場合、判定部２１は、電波モジュール本体２を起動させるための起動信号を制御部１５に出力する。
【００７０】
そして、電波モジュール本体２は、通信動作モードでは以下の動作を行う。すなわち、制御部１５は、判定部２１から起動信号を入力すると、起動して高周波発振部１８から供給されている高周波クロックを動作クロックとして動作し、ＲＦ部１７の通信動作を制御すると共に不揮発性メモリ１９に対してメモリ情報のデータ読出し・データ書込みを制御する。
【００７１】
判定部２１は、耐タンパスイッチ２４からオフ信号を入力すると、異常検知信号を制御部１５に出力する。制御部１５は、判定部２１から異常検知信号を入力すると、耐タンパ動作を実施する。具体的には、制御部１５は、不揮発性メモリ１９や揮発性メモリ２３に記憶されているメモリ情報を全体消去または一部消去したり、ＲＦ部１７の通信機能を強制禁止したりし、これ以降の運用を停止または制限する。
【００７２】
また、制御部１５は、電源部２５から電池電圧を入力して電池２６の残容量を解析して電池２６の残容量を判定する。さらに、制御部１５は、外部から受信した信号が運用開始信号である旨を検出すると、これ以降に運用を開始し、路側機（基地局）との無線通信を許可する。
【００７３】
表示装置３は、機能ブロックとして、制御部２９、表示部３０、取外し検出部３１及び上記した充電池２７を備えて構成されている。制御部２９は、電波モジュール本体２の制御部１５との間でデータ通信を行うことにより、電波モジュール本体２の制御部１５から表示指令信号を入力し、その入力した表示指令信号に基づいて表示部３０にて表示情報を表示したり消去したりする。
【００７４】
取外し検出部３１は、電波モジュール本体２側の電源端子９ａ及び信号端子９ｂと表示装置３側の電源端子１０ａ及び信号端子１０ｂとが正常に接続されているか否かに基づいて電波モジュール本体２が表示装置３から取外されたか否かを判定し、電波モジュール本体２が表示装置３から取外された旨を検出すると、取外検出信号を制御部２９に出力する。充電池２７は、電波モジュール本体２の電池２６から電源部２５を介して供給されている電力を充電・放電し、充電した電力を放電することにより、電波モジュール本体２の電池２６の電力を各機能ブロックに動作電力として間接的に供給する。
【００７５】
次に、上記した構成の作用について、図１を参照して説明する。尚、本実施形態では、電波モジュール本体２、表示装置３及びベースプレート１２が一体的に車両に取付けられた状態では、電波モジュール本体２が部分通電動作モードから通電動作モードに移行することを前提として説明する。また、ここでは、
（１）電波モジュール本体２が正常通信可能な場合
（２）電池２６の残容量が閾値まで低下した場合
（３）電波モジュール本体２が表示装置３から取外された場合
について順次説明する。
【００７６】
（１）電波モジュール本体２が正常通信可能な場合
電波モジュール本体２、表示装置３及びベースプレート１２が一体的に車両に取付けられると、判定部２１は、耐タンパスイッチ２４からオン信号を入力することにより、電波モジュール本体２を部分通電動作モードから通電動作モードに移行させる。この場合、電波モジュール本体２と表示装置３の接続部８とが正常に接続されることにより、電波モジュール本体２の電池２６から表示装置３に電力が供給されると共に電波モジュール本体２と表示装置３とが両者の間でデータ通信を行うことが可能になる。
【００７７】
ここで、電波モジュール本体２において、判定部２１は、外部から受信した電波信号が予め規定された信号レベルや信号パターンである旨を検出すると、制御部１５を起動させ、電波モジュール本体２を通電動作モードから通信動作モードに移行させ、さらに、外部から運用開始信号を受信した旨を検出すると、これ以降に運用を開始し、路側機との間で通信可能な状態となる。そして、制御部１５は、起動すると、表示指令信号を表示装置３の制御部２９に出力すると共に、不揮発性メモリ１９に記憶されている車両登録番号などの車両情報を不揮発性メモリ１９から読出し、その読出した車両情報を表示装置３の制御部２９に出力する。
【００７８】
表示装置３において、制御部２９は、電波モジュール本体２の制御部１５から表示指令信号及び車両情報を入力すると、図１（ａ）に示すように、充電池２７から供給されている電力を動作電力として電波モジュール本体２から入力した車両情報を表示情報として表示部３０に表示させ、その表示情報を表示維持する。この場合、上記したように表示装置３が表示情報を表示切替するのに動作電力を要する一方で表示情報を表示維持するのに動作電力を要しない性質を有しているので、表示装置３が車両情報を表示情報として最初に表示するには電波モジュール本体２の電池２６の電力が必要となるが、表示装置３が表示情報を表示維持している間は電波モジュール本体２の電池２６の電力が必要となることはなく、電波モジュール本体２の電池２６の残容量が低下する（電池２６が消耗する）ことはない。
【００７９】
以上に説明した処理により、電波モジュール本体２が正常通信可能な状態にあると、電波モジュール本体２に記憶されている車両情報が表示情報として表示装置３に表示されるので、ユーザは、表示装置３に表示されている車両情報を目視することにより、電波モジュール本体２が正常通信可能な状態にある旨を確認することができる。
【００８０】
（２）電池２６の残容量が閾値まで低下した場合
電波モジュール本体２が通信すると、電波信号を送受信したり変調処理または復調処理したりするのに電力を消費し、電池２６の残容量が低下することになる。電波モジュール本体２において、制御部１５は、電源部２５から電池電圧を入力して電池２６の残容量を解析して電池２６の残容量が閾値まで低下した旨を検出すると、表示指令信号を表示装置３の制御部２９に出力する。表示装置３において、制御部２９は、電波モジュール本体２の制御部１５から表示指令信号を入力すると、充電池２７から供給されている電力を動作電力として表示情報を表示切替する。
【００８１】
具体的に説明すると、制御部２９は、図１（ｂ）に示すように、それまで表示させていた車両情報を消去し、車両情報を表す表示情報から例えば「通信不可  電池切れ  要交換」という電波モジュール本体２の交換を促す文字情報を表示情報として表示切替し、その表示情報を表示維持する。この場合、表示装置３が文字情報を表示情報として表示切替するには電波モジュール本体２の電池２６の電力が必要となるが、表示装置３が文字情報を表示情報として表示維持している間は電波モジュール本体２の電池２６の電力が必要となることはなく、電波モジュール本体２の電池２６の残容量が低下することはない。
【００８２】
以上に説明した処理により、電波モジュール本体２の電池２６の残容量が閾値まで低下すると、電波モジュール本体２の交換を促す文字情報が表示情報として表示装置３に表示されるので、ユーザは、表示装置３に表示されている電波モジュール本体２の交換を促す文字情報を目視することにより、電波モジュール本体２の電池２６の残容量が閾値まで低下した旨を確認することができ、電波モジュール本体２を交換する必要がある旨を確認することができる。
【００８３】
（３）電波モジュール本体２が表示装置３から取外された場合
電波モジュール本体２が表示装置３から取外されると、上記したように、電波モジュール本体２では耐タンパスイッチ２４が異常検知信号を判定部２１を介して制御部１５に出力すると共に、表示装置３では取外し検出部３１が取外検出信号を制御部２９に出力する。
【００８４】
電波モジュール本体２において、制御部１５は、耐タンパスイッチ２４から判定部２１を介して異常検知信号を入力すると、耐タンパ動作として、不揮発性メモリ１９や揮発性メモリ２３に記憶されているメモリ情報を全体消去または一部消去したり、ＲＦ部１７の通信機能を強制禁止したりし、これ以降の運用を停止または制限する。
【００８５】
一方、表示装置３において、制御部２９は、取外し検出部３１から取外検出信号を入力すると、この時点では電波モジュール本体２の電池２６から充電池２７への電力が供給不可能になったので、充電池２７から供給されている電力を動作電力として表示情報を表示切替する。
【００８６】
具体的に説明すると、制御部２９は、図１（ｃ）に示すように、それまで表示させていた車両情報を消去し、車両情報を表す表示情報から例えば「使用不可  電波モジュール取外し」という電波モジュール本体２が表示装置３から取外された旨を表す文字情報を表示情報として表示切替し、その表示情報を表示維持する。この場合、表示装置３が文字情報を表示情報として表示切替するには充電池２７の電力が必要となるが、表示装置３が文字情報を表示情報として表示維持している間は充電池２７の電力が必要となることはなく、充電池２７の残容量が低下することはない。
【００８７】
以上に説明した処理により、電波モジュール本体２が表示装置３から取外されると、電波モジュール本体２が表示装置３から取外された旨を表す文字情報が表示情報として表示装置３に表示されるので、ユーザは、表示装置３に表示されている電波モジュール本体２が表示装置３から取外された旨を表す文字情報を目視することにより、電波モジュール本体２が表示装置３から取外された旨を確認することができ、電波モジュール本体２が耐タンパ動作を実施した旨を確認することができる。
【００８８】
ところで、以上は、電池２６の残容量が閾値まで低下した場合に、それまで表示維持していた車両情報を消去し、電波モジュール本体２の交換を促す文字情報を表示情報として表示装置３の全体に表示する構成を説明したが、図４（ｂ）に示すように、それまで表示維持していた車両情報を消去することなく（車両情報を表示維持したまま）、電波モジュール本体２の交換を促す文字情報を表示情報として表示装置３の一部に表示するようにしても良い。また、電波モジュール本体２が表示装置３から取外された場合に、図４（ｃ）に示すように、電波モジュール本体２が表示装置３から取外された旨を表す文字情報を表示情報として表示装置３の一部に表示するようにしても良い。また、過去に運用を開始した後に同じ表示装置３または別の表示装置から取外されて無効化された電波モジュール本体２が表示装置３に取付けられた場合に、表示装置３が車両情報を表示情報として表示しないようにしても良い。
【００８９】
以上に説明したように第１の実施形態によれば、電波モジュール本体２の電池２６の残容量が閾値まで低下すると、電池２６の残容量が閾値まで低下した旨を表す文字情報を表示装置３が表示情報として表示切替するように構成したので、電池２６の残容量が閾値まで低下した（いわゆる電池切れが迫っている）旨をユーザに適切に知らせることができる。この場合、表示情報を表示切替するのに動作電力を要する一方で表示情報を表示維持するのに動作電力を要しない性質を有する電子ペーパーから表示装置３を構成したので、表示装置３が文字情報を表示情報として表示維持するために電池２６の容量が消費されてしまうことがなく、製品寿命を縮めたり電波モジュールとしての本来の通信機能に支障を来たしたりすることを未然に回避することができる。
【００９０】
また、電波モジュール本体２が表示装置３から取外されると、電波モジュール本体２が表示装置３から取外された旨を表す文字情報を表示装置３が表示情報として表示切替するように構成したので、電波モジュール本体２が表示装置３から取外された旨をユーザに適切に知らせることができ、電波モジュール本体２が耐タンパ動作を実施した旨をユーザに適切に知らせることができる。また、この場合、それまで表示させていた車両情報を消去するように構成したので、電波モジュール本体２が表示装置３から取外された後に電波モジュールとして機能させないようにすることができる。
【００９１】
また、過去に運用を開始した後に同じ表示装置３または別の表示装置から取外されて無効化された電波モジュール本体２が表示装置３に取付けられると、表示装置３が表示情報を表示切替しないように構成したので、表示装置３に取付けられた電波モジュール本体２が過去に運用を開始した後に同じ表示装置３または別の表示装置から取外されて無効化された電波モジュール本体２である旨をユーザに適切に知らせることができ、また、電波モジュール本体２を取替えての成りすましを未然に回避することもでき、悪用を防止することもできる。
【００９２】
また、電波モジュール本体２が正常通信可能な状態にあると、電波モジュール本体２に記憶されている車両情報を表示装置３が表示情報として表示維持するように構成したので、電波モジュール本体２に記憶されている車両情報を表示情報として表示維持することにより、電波モジュール本体２が正常通信可能な状態にある旨をユーザに適切に知らせることができる。また、表示情報として表示維持されている車両情報の正否を判定することにより、電波モジュール本体２の正否（正規のものであるか否か）を判定することができ、電波モジュール本体２が不正に使用されているか否かを判定することができる。また、車両情報のうち車両登録番号を表示するように構成したので、現行のナンバープレートと同様の機能を持たせることができ、電子ナンバープレート３２が取付けられた車両で一般の公道を走行することもできる。さらに、本実施形態では、厚さが極めて薄い電子ペーパーから表示装置３を構成したので、表示装置３がベースプレート１２に取付けられた状態でも電子ナンバープレート３２が全体として厚くなってしまうことを未然に回避することができる。
【００９３】
（第２の実施形態）
次に、本発明の第２の実施形態について、図５を参照して説明する。尚、上記した第１の実施形態と同一部分については説明を省略し、異なる部分について説明する。上記した第１の実施形態は、電波モジュール本体２とベースプレート１２とが別体であることにより、電波モジュール本体２と表示装置３とを備えて構成される表示機能付き電波モジュール１がベースプレート１２に取付けられる構成であるが、これに対して、第２の実施形態は、電波モジュール本体とベースプレートとが一体化されて電子ナンバープレートが形成されている構成である。
【００９４】
すなわち、電子ナンバープレート４１は、現行のナンバープレートと同等のサイズに形成されているベースプレート４２に、上記した第１の実施形態で説明した表示装置３と同等の機能を有する表示装置４３（本発明でいう表示手段）が取付けられて構成されている。ベースプレート４２は、その一部または全体が電波を透過する電波透過材料からなり、少なくとも電波透過材料の箇所にアンテナが配置されるように上記した第１の実施形態で説明した電波モジュール本体２と同等の機能を有する電波モジュール本体が内蔵されている。
【００９５】
この場合も、上記した第１の実施形態に記載したものと同様にして、電波モジュール本体が正常通信可能な状態にあると、図５（ａ）に示すように、電波モジュール本体に記憶されている車両情報が表示情報として表示装置４３に表示され、電波モジュール本体の電池の残容量が閾値まで低下すると、図５（ｂ）に示すように、この場合は、電波モジュール本体が電子ナンバープレート４１に内蔵されているので、電子ナンバープレート４１の交換を促す文字情報が表示情報として表示装置４３に表示される。また、この場合は、上記した第１の実施形態に記載したものとは異なって、電波モジュール本体が表示装置から取外されることはないが、電子ナンバープレート４１が車両から取外されると、図５（ｃ）に示すように、電子ナンバープレート４１が車両から取外された旨を表す表示情報が表示装置４３に表示される。
【００９６】
以上に説明したように第２の実施形態によれば、電波モジュール本体の電池の残容量が閾値まで低下すると、電池の残容量が閾値まで低下した旨を表す文字情報を表示装置が表示情報として表示切替するように構成したので、上記した第１の実施形態に記載したものと同様にして、電池の残容量が閾値まで低下した旨をユーザに適切に知らせることができる。この場合も、表示情報を表示切替するのに動作電力を要する一方で表示情報を表示維持するのに動作電力を要しない性質を有する電子ペーパーから表示装置４３を構成したので、表示装置４３が文字情報を表示情報として表示維持するために電池の容量が消費されてしまうことがなく、製品寿命を縮めたり電波モジュールとしての本来の通信機能に支障を来たしたりすることを未然に回避することができる。
【００９７】
また、電子ナンバープレート４１が車両から取外されると、電子ナンバープレート４１が車両から取外された旨を表す文字情報を表示装置４３が表示情報として表示切替するように構成したので、電子ナンバープレート４１が車両から取外された旨をユーザに適切に知らせることができ、電波モジュール本体が耐タンパ動作を実施した旨をユーザに適切に知らせることができる。また、車両情報のうち車両登録番号を表示するように構成したので、現行のナンバープレートと同様の機能を持たせることができ、電子ナンバープレート４１が取付けられた車両で一般の公道を走行することもできる。さらに、この場合は、電波モジュール本体がベースプレート４２に内蔵されているので、電波モジュール本体が突起物となることもなく、電波モジュール本体を汚れや損傷から保護することができると共に見栄えを良くすることができ、しかも、現行のナンバープレートと比較して違和感のない構成を実現することができる。
【００９８】
（第３の実施形態）
次に、本発明の第３の実施形態について、図６及び図７を参照して説明する。尚、上記した第１の実施形態と同一部分については説明を省略し、異なる部分について説明する。
上記した第１の実施形態は、表示装置３が現行のナンバープレートと同等のサイズに形成されている構成であるが、これに対して、第３の実施形態は、表示装置が現行のナンバープレートよりも十分に小さいサイズに形成され、現行のナンバープレートに刻印されている車両情報を隠さないように現行のナンバープレートに取付け可能な構成である。
【００９９】
すなわち、表示機能付き電波モジュール５１は、上記した第１の実施形態で説明した電波モジュール本体２と、上記した第１の実施形態で説明した表示装置３よりも十分に小さいサイズに形成されている表示装置５２（本発明でいう表示手段）とを備え、現行のナンバープレート５４に刻印されている車両情報を隠さないように現行のナンバープレート５４に取付け可能に構成されている。
【０１００】
表示装置５２は、上記した第１の実施形態で説明した表示装置３とサイズが異なるのみであり、表示情報を表示切替するのに動作電力を要する一方で表示情報を表示維持するのに動作電力を要しない性質を有する例えば電子ペーパーから構成され、その所定部位には電波モジュール本体２が接続される接続部５３が設けられており、電波モジュール本体２が接続部５３に正常に接続されている状態では、電波モジュール本体２に内蔵されている電池２６から表示装置５２に電力が供給されると共に、電波モジュール本体２と表示装置５２とが両者の間でデータ通信を行うことが可能になる。また、表示装置５２にも、取付けボルト７が挿通される挿通穴部５２ａが形成されており、現行のナンバープレート５４にも、取付けボルト７，１１が挿通される挿通穴部５４ａ，５４ｂが形成されている。そして、このようにして表示機能付き電波モジュール５１が現行のナンバープレート５４に取付けられた状態で電子ナンバープレート５５とされる。
【０１０１】
この場合は、電波モジュール本体２が正常通信可能な状態にあると、例えば「通信可能」という電波モジュール本体２が正常通信可能な状態にある旨を表す文字情報が表示情報として表示装置５２に表示され、また、電波モジュール本体２の電池２６の残容量が閾値まで低下すると、例えば「通信不可」という電波モジュール本体２の交換を促す文字情報が表示情報として表示装置５２に表示され、さらに、電波モジュール本体２が表示装置５２から取外されると、例えば「取外し」という電波モジュール本体２が表示装置５２から取外された旨を表す表示情報が表示情報として表示装置５２に表示される。
【０１０２】
以上に説明したように第３の実施形態によれば、電波モジュール本体２の電池２６の残容量が閾値まで低下すると、電池２６の残容量が閾値まで低下した旨を表す文字情報を表示装置５２が表示情報として表示切替するように構成したので、上記した第１の実施形態に記載したものと同様にして、電池２６の残容量が閾値まで低下した旨をユーザに適切に知らせることができる。この場合も、表示情報を表示切替するのに動作電力を要する一方で表示情報を表示維持するのに動作電力を要しない性質を有する例えば電子ペーパーから表示装置５２を構成したので、表示装置５２が文字情報を表示情報として表示維持するために電池２６の容量が消費されてしまうことがなく、製品寿命を縮めたり電波モジュールとしての本来の通信機能に支障を来たしたりすることを未然に回避することができる。
【０１０３】
また、電波モジュール本体２が表示装置５２から取外されると、電波モジュール本体２が表示装置５２から取外された旨を表す文字情報を表示装置５２が表示情報として表示切替するように構成したので、上記した第１の実施形態に記載したものと同様にして、電波モジュール本体２が表示装置５２から取外された旨をユーザに適切に知らせることができ、電波モジュール本体２が耐タンパ動作を実施した旨をユーザに適切に知らせることができる。また、車両情報のうち車両登録番号を表示するように構成したので、電波モジュール本体２に記憶されている車両情報と現行のナンバープレート５４との同一性を確認することもできる。さらに、この場合は、表示機能付き電波モジュール５１を現行のナンバープレート５４に取付け可能に構成したので、現行のナンバープレート５４を有効に活用することができ、導入コストを抑えることができ、導入の実現性を高めることができる。
【０１０４】
（第４の実施形態）
次に、本発明の第４の実施形態について、図８を参照して説明する。尚、上記した第１の実施形態と同一部分については説明を省略し、異なる部分について説明する。上記した第１の実施形態は、表示装置３の動作電力を確保すべく充電池２７が表示装置３に配置されている構成であるが、これに対して、第４の実施形態は、表示装置の動作電力を確保すべく補助電池が表示装置に配置されている構成である。
【０１０５】
すなわち、表示装置６１は、機能ブロックとして、上記した第１の実施形態で説明した制御部２９、表示部３０、取外し検出部３１を備えると共に、電源切替部６２を備えて構成されている。制御部２９は、電波モジュール本体２が表示装置６１から取外された旨を取外し検出部３１が検出したことにより、取外し検出部３１から取外検出信号を入力すると、電源切替信号を電源切替部６２に出力する。
【０１０６】
電源切替部６２は、電波モジュール本体２が表示装置６１に正常に接続されている状態では電波モジュール本体２の電池２６から供給されている電力を各機能ブロックに動作電力として供給し、電波モジュール本体２が表示装置６１から取外されたことにより、制御部２９から電源切替信号を入力すると、補助電池６３から供給されている電力を各機能ブロックに動作電力として供給する。
【０１０７】
以上に説明したように第４の実施形態によれば、電波モジュール本体２の電池２６の残容量が閾値まで低下すると、電池２６の残容量が閾値まで低下した旨を表す文字情報を表示装置６１が表示情報として表示切替し、また、電波モジュール本体２が表示装置６１から取外されると、電波モジュール本体２が表示装置６１から取外された旨を表す文字情報を表示装置６１が表示情報として表示切替するように構成したので、上記した第１の実施形態に記載したものと同様にして、電池２６の残容量が閾値まで低下した旨をユーザに適切に知らせることができ、また、電波モジュール本体２が表示装置６１から取外された旨をユーザに適切に知らせることができ、電波モジュール本体２が耐タンパ動作を実施した旨をユーザに適切に知らせることができる。
【０１０８】
（第５の実施形態）
次に、本発明の第５の実施形態について、図９ないし図１３を参照して説明する。尚、上記した第３の実施形態と同一部分については説明を省略し、異なる部分について説明する。上記した第３の実施形態は、表示装置５２が電波モジュール本体２と別体の構成であるが、これに対して、第５の実施形態は、表示装置が電波モジュール本体と一体の構成である。
【０１０９】
すなわち、表示機能付き電波モジュール７１は、電波モジュール本体７２に表示装置７３（本発明でいう表示手段）が一体的に組込まれて構成されている。電波モジュール本体７２は、アンテナ７４、記憶装置７５、制御装置７６、耐タンパスイッチ７７及び電源としての電池７８が内蔵されていると共に、その筐体の所定部位（本実施形態ではアンテナ７４のアンテナ面７４ａに対向する正面部）に開口部７２ａが段差状に形成されて構成されている。筐体の内部で開口部７２ａに対向する部位には、紫外線を照射する紫外線ＬＥＤ７９（本発明でいう物理状態切替手段）が上記したアンテナ７４、記憶装置７５及び制御装置７６と共に回路基板８０に実装されており、開口部７２ａには、ラベル８１が貼付けられている透明部材８２が表示窓として設けられている。
【０１１０】
ラベル８１は、紫外線に反応するフォトクロミック材料を含んでおり、紫外線ＬＥＤ７９から紫外線が照射されると、フォトクロミック材料が紫外線に反応して不可逆に色変化するように構成されている。また、透明部材８２にあってラベル８１が貼付けられている面（内側面）とは反対側の面（外側面）には紫外線を遮断する紫外線遮断フィルム８３（本発明でいう紫外線遮断部材）が貼付けられている。
【０１１１】
図１２は、上記した電波モジュール本体の電気的な構成を機能ブロック図として示している。電波モジュール本体７２は、機能ブロックとして制御部８４、スイッチ部１６、ＲＦ部１７、高周波発振部１８、不揮発性メモリ１９、ウェイクアップ部２０、判定部２１、低周波発振部２２、揮発性メモリ２３、耐タンパスイッチ７７及び電源部２５に加えて、電池２６の電圧を検出する電圧検出部８５、周囲の温度を検出する温度検出部８６、上記した紫外線ＬＥＤ７９から構成される表示部８７を備えて構成されている。
【０１１２】
耐タンパスイッチ７７は、上記した耐タンパスイッチ２４と同様にしてオン／オフのスイッチから構成されており、電波モジュール本体７２が現行のナンバープレート８８に正常に取付けられている状態では、図９（ａ）及び図１０（ａ）に示すように、その突出部７７ａが本体部７７ｂ側に押込まれてオン状態となり、電波モジュール本体２が現行のナンバープレート８８から取外されている状態では、図１０（ｂ）に示すように、その突出部７７ａが本体部７７ｂから突出してオフ状態となるように構成されている。そして、波モジュール本体７２は、このようにして耐タンパスイッチ７７がオン状態からオフ状態に切替わると、上記した第１の実施形態に記載したものと同様にして、耐タンパ動作として、不揮発性メモリ１９や揮発性メモリ２３に記憶されているメモリ情報を全体消去または一部消去したり、ＲＦ部１７の通信機能を強制禁止したりし、これ以降の運用を停止または制限する。尚、上記した電波モジュール本体７２は、図１１に示すように、取付けボルト７、封緘１３及び封印１４により現行のナンバープレート８８に取付けられる。
【０１１３】
この場合、制御部８４は、電圧検出部８５から電池２６の電圧情報を入力すると共に温度検出部８６から周囲の温度情報を入力し、それら電池２６の電圧情報及び周囲の温度情報を解析して電池２６の残容量が閾値まで低下したか否かを判定する。これは、一般的に電池電圧が温度に依存して変動するものであり、図１３に示すように、低温の下では電池電圧が低下するものの、常温や高温になると電池電圧が復帰する特性を持つからである。また、ある所を超えると電池電圧が急激に低下する特性をも持つことから、それら電池２６の電圧情報及び周囲の温度情報に、電波モジュール本体７２が起動した回数、電波モジュール本体７２が正常に通信を完了した回数、電波モジュール本体７２が通信を中断（異常終了）した回数、電波モジュール本体７２が誤って起動した回数及び電波モジュール本体７２が起動した累積時間のうち少なくともいずれかをも判定材料として加えて判定するようにしても良い。これにより、電池２６の残容量が閾値まで低下したか否かをより正確に判定することが可能となる。
【０１１４】
そして、制御部８４は、電池２６の残容量が閾値まで低下した旨を検出すると、点灯信号を表示部８７に出力する。表示部８７の紫外線ＬＥＤ７９は、制御部８４から点灯信号を入力すると、点灯して紫外線をラベル８１に向けて照射し、ラベル８１は、紫外線ＬＥＤ７９から紫外線が照射されると、フォトクロミック材料が紫外線に反応して不可逆に色変化する。この場合、制御部８４は、ラベル８１が色変化するまでの時間だけ紫外線ＬＥＤ７９から紫外線を照射させており、ラベル８１が色変化を完了すると、紫外線ＬＥＤ７９からの紫外線の照射を停止させる、もしくは、電池２６の容量がなくなるまで照射を継続させる。
【０１１５】
以上に説明した処理により、電波モジュール本体７２の電池２６の残容量が閾値まで低下すると、ラベル８１が色変化するので、ユーザは、ラベル８１が色変化した旨を目視することにより、電波モジュール本体７２の電池２６の残容量が閾値まで低下した旨を確認することができ、電波モジュール本体７２を交換する必要がある旨を確認することができる。
【０１１６】
また、制御部８４は、耐タンパスイッチ７７がオン状態からオフ状態に切替わり、電波モジュール本体７２が現行のナンバープレート８８から取外された旨を検出すると、この場合も、点灯信号を表示部８７に出力する。表示部８７の紫外線ＬＥＤ７９は、制御部８４から点灯信号を入力すると、点灯して紫外線をラベル８１に向けて照射し、ラベル８１は、紫外線ＬＥＤ７９から紫外線が照射されると、フォトクロミック材料が紫外線に反応して不可逆に色変化する。この場合の色変化は、例えば紫外線ＬＥＤ７９が照射する光の波長を変化させることにより、上記した電池２６の残容量が閾値まで低下した場合とは異なる態様の色変化であっても良い。また、この場合も、制御部８４は、ラベル８１が色変化するまでの時間だけ紫外線ＬＥＤ７９から紫外線を照射させており、ラベル８１が色変化を完了すると、紫外線ＬＥＤ７９からの紫外線の照射を停止させる、もしくは、電池２６の容量がなくなるまで照射を継続させる。
【０１１７】
以上に説明した処理により、電波モジュール本体７２が現行のナンバープレート８８から取外されると、ラベル８１が色変化するので、ユーザは、ラベル８１が色変化した旨を目視することにより、電波モジュール本体７２が現行のナンバープレート８８から取外された旨を確認することができる。
【０１１８】
ところで、以上は、紫外線を照射する紫外線ＬＥＤ７９が設けられ、ラベル８２が紫外線により色変化する場合を説明したが、熱や磁気を放出するセンサが設けられ、サーモラベルが熱により色変化したり磁気フィルムが磁気により色変化したりすることを利用し、電波モジュール本体７２の電池２６の残容量が閾値まで低下した旨や電波モジュール本体７２が現行のナンバープレート８８から取外された旨をユーザに知らせる構成であっても良い。
【０１１９】
以上に説明したように第５の実施形態によれば、電波モジュール本体７２の電池２６の残容量が閾値まで低下したり電波モジュール本体７２が現行のナンバープレート８８から取外されたりすると、紫外線ＬＥＤ７９が紫外線を照射してラベル８１が不可逆に色変化するように構成したので、上記した第１の実施形態に記載したものと同様にして、電池２６の残容量が閾値まで低下した旨や電波モジュール本体７２が現行のナンバープレート８８から取外された旨をユーザに適切に知らせることができる。
【０１２０】
この場合、ラベル８１が不可逆に色変化するので、ラベル８１が色変化するだけの電力消費で済むことにより、上記した第１の実施形態に記載したものと同様にして、製品寿命を縮めたり電波モジュールとしての本来の通信機能に支障を来たしたりすることを未然に回避することができる。また、この場合は、表示装置７３が電波モジュール本体７２と一体的に設けられているので、例えば電池交換などで電波モジュール本体７２を取外して取替える場合であっても、電波モジュール本体７２と表示装置７３とを別々に取外して取替える必要がなく、電波モジュール本体７２と表示装置７３とを一体的に取外して取替えることができ、取外し作業や取替え作業を容易に行うことができる。また、紫外線フィルム８３を設けたので、太陽光の影響で誤作動してしまうことを未然に回避することができる。
【０１２１】
（第６の実施形態）
次に、本発明の第６の実施形態について、図１４ないし図１７を参照して説明する。
電子ナンバープレート９１は、上記した第１の実施形態で説明した表示装置３と同等の機能を有する、つまり、表示情報を表示切替するのに動作電力を要する一方で表示情報を表示維持するのに動作電力を要しない性質を有する例えば電子ペーパーからなる表示装置９２（本発明でいう表示手段）がベースプレートに取付けられて構成されている。この場合は、表示装置９２は、例えばバッテリから供給される電力を動作電力として動作するように構成されている。
【０１２２】
電子ナンバープレート表示制御ＥＣＵ（以下、表示制御ＥＣＵと称する）９３は、ユーザが操作可能な操作スイッチから入力したユーザ操作検出信号、車両挙動信号入出力部９４（本発明でいう車両挙動状態取得手段）から入力した車両挙動信号及び外部通信機９５（本発明でいう外部通信手段）から入力した外部通信信号に基づいて表示装置９２の表示情報を電子的に表示切替する。
【０１２３】
車両挙動信号入出力部９４は、アクセルの挙動（開度の程度）を示すアクセル信号、ブレーキの挙動を示すブレーキ信号、ウィンカの挙動を示すウィンカ信号、ステアリングの挙動（回動確度の程度）を示すステアリング信号、ドア開閉スイッチの挙動を示すドア開閉スイッチ信号及び車速センサが検出した車速信号などを入力し、それらを車両挙動信号として表示制御ＥＣＵ９３に出力する。
【０１２４】
外部通信機９５は、路側に設置されている路側機９６との間で路車間通信し、路側機９６から例えば渋滞情報や事故情報などの信号を受信したり、他車両に搭載されている車載通信機９７との間で車々間通信し、車載通信機９７から例えば渋滞情報や事故情報などの信号を受信したりすると、それらを外部通信信号として表示制御ＥＣＵ９３に出力する。
【０１２５】
表示制御ＥＣＵ９３は、これら操作スイッチから入力したユーザ操作検出信号、車両挙動信号入出力部９４から入力した車両挙動信号及び外部通信機９５から入力した外部通信信号を解析して表示情報を表示切替する。具体的に説明すると、表示制御ＥＣＵ９３は、図１５に示すように、生産工場での生産時、生産工場から販売店への搬送時、販売店での展示時及び顧客に納入する顧客納入時などで例えば各々の担当者（作業員や販売員など）が操作スイッチを操作することにより、電子ナンバープレート９１の表示情報を各々の工程に対応する表示情報に表示切替する。尚、この場合の表示情報は、予め記憶領域（図示せず）に記憶されていて読出されたものであっても良いし、表示情報を表示切替する時点で各々の担当者により個別に入力されるものであっても良い。尚、図１５では、車両前方に取付けられている電子ナンバープレートを示しているが、車両後方に取付けられている電子ナンバープレートも同様である。
【０１２６】
また、表示制御ＥＣＵ９３は、図１６に示すように、車両が道路を走行している場合には、アクセルの挙動、ブレーキの挙動、ウィンカの挙動及びステアリングの挙動などを解析することにより、車両登録番号に重畳して例えば「発車します」、「停車します」、「右折します」、「左折します」及び「接近注意」などの表示情報を表示する（図１６中（ａ）〜（ｅ）参照）。
【０１２７】
また、表示制御ＥＣＵ９３は、図１７に示すように、路側に設置されている路側機９６から受信した信号及び車載通信機９７から受信した信号のいずれかを解析することにより、車両登録番号に重畳して例えば「この先渋滞があります」などの表示情報を表示したり（図１７中（ａ）〜（ｃ）参照）、上記した第１の実施形態で説明した電波モジュールに記憶されている車両情報を読出すことにより、車検の有効期限が切れている旨を表す「車検切れ」、自動車税が未納である旨を表す「自動車税未納」及び盗難されたプレートである旨を表す「盗難プレート」などの表示情報を表示したりする（図１７中（ｄ）〜（ｆ）参照）。
【０１２８】
これらの場合、表示制御ＥＣＵ９３は、新たな表示情報を表示する際には、それまで表示していた車両登録番号の表示濃度を薄くしても良いし（図１６及び図１７中で白抜きにて示す）、それまで表示していた車両登録番号の表示濃度を濃くしても良いし、また、新たな表示情報を点滅させたりスクロールさせたりしても良い。また、表示制御ＥＣＵ９３は、それまで表示していた車両登録番号の１文字あたりのサイズよりも大きなサイズで新たな表示情報を表示しても良い。さらに、表示制御ＥＣＵ９３は、字体と絵柄とを組合わせて表示しても良く、図１８に示すように、例えば車両登録番号のみでなく車両登録番号の地域に因んだ絵柄を表示しても良い。
【０１２９】
以上に説明したように第６の実施形態によれば、電子ナンバープレート９１が表示情報を電子的に表示切替するように構成したので、車両に取付けられる前に事前加工される必要がなく、現行のナンバープレートを在庫管理するのに要する多大な手間を不要とすることができると共に、ユーザや不特定多数の人に与え得る情報が車両情報に限られることがなく、ユーザや不特定多数の人に車両情報以外の有益な情報を与えることができる。
【０１３０】
この場合、例えばアクセルの挙動、ブレーキの挙動、ウィンカの挙動及びステアリングの挙動などを取得することにより、車両が発進する旨、停止する旨、右折する旨及び左折する旨などを周囲に居る歩行者や後続車両に知らせることができ、また、路側に設置されている路側機９６及び他車両に搭載されている車載通信機９７のいずれかから渋滞情報や事故情報などを受信することにより、渋滞している旨及び事故が発生している旨などを後続車両に知らせることができる。
【０１３１】
（その他の実施形態）
本発明は、上記した実施形態にのみ限定されるものではなく、以下のように変形または拡張することができる。
表示装置は、電子ペーパーに限らず、表示情報を表示切替するのに動作電力を要する一方で表示情報を表示維持するのに動作電力を要しない性質を有するものであれば良い。
電池の残容量が閾値まで低下した場合や電波モジュール本体が表示装置から取外された場合や電子ナンバープレートが車両から取外された場合に表示される表示情報は、他の文字情報であっても良いし、電波モジュールや電子ナンバープレートの状態を図形で表す図形情報であっても良いし、文字情報と図形情報とが組合されていても良い。
【０１３２】
電波モジュール本体が路側機との間で通信するときに、電波モジュール本体の状態を路側機に通知するようにしても良く、電波モジュール本体の状態が異常である場合のみならず正常である場合も含めて電波モジュール本体の状態を路側機に常時通知するようにしても良い。電波モジュール本体が小型のチェッカやテスタ（試験機）との間で通信することにより、電波モジュール本体の状態を小型のチェッカやテスタに通知するようにしても良い。
電波モジュール本体が当該電波モジュール本体の状態を路側機に通知した後に、当該電波モジュール本体の状態を例えば公衆回線やインターネットを介してユーザの携帯電話機などに個別に通知するようにしても良い。
【０１３３】
第５の実施形態において、電波モジュール本体に表示装置が一体的に組込まれる部位は、筐体の正面部に限らず、筐体の上面部や側面部であっても良い。また、表示装置が複数設けられ、表示パターンの組み合わせを利用し、電波モジュール本体の状態を細かくユーザに知らせるようにしても良い。
第１ないし第４の実施形態において、第５の実施形態に記載したものと同様にして、電池の残量が閾値まで低下したか否かを、電池の電圧情報、周囲の温度情報、電波モジュール本体が起動した回数、電波モジュール本体が正常に通信を完了した回数、電波モジュール本体が通信を中断（異常終了）した回数、電波モジュール本体が誤って起動した回数及び電波モジュール本体が起動した累積時間のうち少なくともいずれかを判定材料として判定するようにしても良い。
【０１３４】
第６の実施形態において、電子ナンバープレートが内蔵電池から供給される電力を動作電力として動作する構成であっても良い。複数のＬＥＤが二次元的に配置されて表示装置が構成されていても良いし、液晶ディスプレイやプラズマディスプレイや有機ＥＬから表示装置が構成されていても良い。車載カメラが搭載されている構成であれば、車載カメラにより撮影された映像を解析した表示情報を表示する構成であっても良く、例えば落下物を検出した場合であれば「落下物あります」などの表示情報を表示する構成であっても良い。例えばＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）や無線ＬＡＮなどの近距離無線機能を有する構成であれば、近距離無線機能付き携帯端末から操作信号を受信して表示情報を表示切替する構成であっても良い。
【図面の簡単な説明】
【０１３５】
【図１】本発明の第１の実施形態を示すものであって、表示情報が表示装置に表示されている態様を示す図
【図２】全体構成を示す外観斜視図
【図３】機能ブロック図
【図４】表示情報が表示装置に表示されている態様を示す図
【図５】本発明の第２の実施形態を示すものであって、表示情報が表示装置に表示されている態様を示す図
【図６】本発明の第３の実施形態を示すものであって、表示情報が表示装置に表示されている態様を示す図
【図７】図２相当図
【図８】本発明の第４の実施形態を示す機能ブロック図
【図９】本発明の第５の実施形態を示すものであって、発明の要部を示す縦断側面図
【図１０】紫外線ＬＥＤが紫外線を照射している態様を示す図
【図１１】電波モジュール本体が現行のナンバープレートに取付けられる態様を示す図
【図１２】図３相当図
【図１３】電池電圧と放電時間との関係が温度に依存する態様を示す図
【図１４】本発明の第６の実施形態を示す機能ブロック図
【図１５】生産時から顧客納入時まで表示情報が表示切替される態様を示す図
【図１６】表示情報が表示切替される態様を示す図
【図１７】図１６相当図
【図１８】図１６相当図
【符号の説明】
【０１３６】
図面中、１は表示機能付き電波モジュール、２は電波モジュール本体、３は表示装置（表示手段）、１２はベースプレート、２６は電池、２７は充電池、４１は電子ナンバープレート、４２はベースプレート、４３は表示装置（表示手段）、５１は表示機能付き電波モジュール、５２は表示装置（表示手段）、５４は現行のナンバープレート、６１は表示装置（表示手段）、６３は補助電池、７１は表示機能付き電波モジュール、７２は電波モジュール本体、７３は表示装置（表示手段）、７９は紫外線ＬＥＤ（物理状態切替手段）、８３は紫外線遮断フィルム（紫外線遮断部材）、８８はナンバープレート、９１は電子ナンバープレート、９２は表示装置（表示手段）、９４は車両挙動信号入出力部（車両挙動状態取得手段）、９５は外部通信機（外部通信手段）、９６は路側機、９７は車載通信機である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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