(57)【要約】 【課題】  短時間で適正なホワイトバランスに調整することができる撮影装置を提供する。【解決手段】  デジタルカメラ１が置かれた雰囲気の平均的な色を測定するカラーセンサ２１と、ホワイトバランス制御手段４０とを備え、ホワイトバランス制御手段４０が、ＣＣＤ１０２で得られた画像信号のホワイトバランスを、カラーセンサ２１で測定された雰囲気の平均的な第１の色と、画像信号から測定される被写体の平均的な第２の色との差異に応じて、その差異が所定値以上のときは第１の色に基づくとともにその差異が所定値未満のときは第２の色に基づいて制御する。【選択図】  図４
2008219128.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像素子上に被写体光を結像して画像信号を生成する撮影装置において、
当該撮影装置が置かれた雰囲気の平均的な色を測定する第１のカラーセンサと、
前記撮像素子で得られた画像信号のホワイトバランスを、前記第１のカラーセンサで測定された雰囲気の平均的な色に基づいて制御するホワイトバランス制御手段とを備えたことを特徴とする撮影装置。
【請求項２】
前記ホワイトバランス制御手段は、前記撮像素子で得られた画像信号のホワイトバランスを、前記第１のカラーセンサで測定された雰囲気の平均的な第１の色と、該画像信号から測定される被写体の平均的な第２の色との差異に応じて、該差異が所定値以上のときは前記第１の色に基づくとともに該差異が所定値未満のときは前記第２の色に基づいて制御するものであることを特徴とする請求項１記載の撮影装置。
【請求項３】
前記第１のカラーセンサで測定された色と色温度との対応表を備え、前記ホワイトバランス制御手段は、前記対応表を参照して、前記撮像素子で得られた画像信号のホワイトバランスを、ホワイトバランス調整後の画像信号により表わされる画像中に、当該撮影装置が撮影時に置かれた環境の色の雰囲気を残すように制御するものであることを特徴とする請求項１又は２記載の撮影装置。
【請求項４】
少なくとも時刻情報に基づいて日没の時間帯を推定する日没時間推定手段を備え、
前記ホワイトバランス制御手段は、前記日没時間推定手段で推定された日没の時間帯内であって前記第１のカラーセンサにより夕焼けに相当する色が測定された場合に、前記撮像素子で得られた画像信号のホワイトバランスを、赤みを強調するように制御するものであることを特徴とする請求項１記載の撮影装置。
【請求項５】
少なくとも時刻情報に基づいて夜の時間帯を推定する夜間推定手段を備え、
前記ホワイトバランス制御手段は、前記夜間推定手段で推定された夜の時間帯であって前記第１のカラーセンサにより夜景に相当する明るさが検出された場合に、前記撮像素子で得られた画像信号のホワイトバランスを、青みを強調するように制御するものであることを特徴とする請求項１記載の撮影装置。
【請求項６】
当該撮影装置が置かれた雰囲気の平均的な色を測定する前記第１のカラーセンサに加え、さらに、当該撮影装置の前方の雰囲気の平均的な色を測定する第２のカラーセンサを備え、
前記ホワイトバランス制御手段は、前記撮像素子で得られた画像信号のホワイトバランスを、前記第１のカラーセンサで測定された第１の色と前記第２のカラーセンサで測定された第２の色との間に所定以上の差異があるか否かに応じて、所定以上の差異がないときは前記第１の色に基づいて、所定以上の差異があったときは前記第２の色に基づいて制御するものであることを特徴とする請求項１又は２記載の撮影装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮像素子上に被写体光を結像して画像信号を生成する撮影装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、撮影装置の一つであるデジタルカメラにおいて、ＣＣＤ撮像素子等の撮像素子上に被写体光を結像して３原色であるＲ，Ｇ，Ｂ信号を生成し、生成したＲ，Ｇ，Ｂ信号それぞれのレベルを同じレベルにするようにゲイン調整してバランスを整えるホワイトバランス（ＷＢ：Ｗｈｉｔｅ  Ｂａｌａｎｃｅ）調整が行なわれている。例えば、特許文献１には、ＣＣＤ撮像素子で生成されたＲ，Ｇ，Ｂ信号のデジタル値を、天気情報に応じたゲイン値に基づいて増減することにより、ホワイトバランスを調整する技術が提案されている。また、特許文献２には、ＣＣＤ撮像素子で得られた画像信号のホワイトバランスを一定方向にずらすように制御することで、色温度変化の差による違和感を防止する技術が提案されている。
【０００３】
このような、いわゆるＣＣＤ撮像素子によるＷＢ調整では、画像全体の積分値が無彩色になるように近づけようとする。従って、特定の一色の色彩の被写体であって、その被写体が占める割合が大きい場合は、無彩色気味に（グレーっぽく）撮影されてしまうという問題がある。
【０００４】
ここで、従来より、デジタルカメラの周囲の光に含まれる色を測定する測色センサを備え、撮影にあたり、その測色センサで得られた測色値に基づいてホワイトバランスを調整するということも行なわれている。例えば、特許文献３には、測色センサ（ＡＷＢセンサ）によって検出されたＲ，Ｇ，Ｂの色成分を測色演算してＷＢ補正係数を求め、求めたＷＢ補正係数を、夕焼け（あるいは朝焼け）であるか否かに応じて異なる修正係数で修正して新たなＷＢ補正係数を求め、その新たなＷＢ補正係数を用いて、ＣＣＤ撮像素子から読み出された画像データに対してホワイトバランス調整を行なう技術が提案されている。
【０００５】
また、特許文献４には、測色センサ（外部センサ）によるホワイトバランス調整後の誤差による色かぶり現象を抑えるために、ホワイトバランス調整後の画像データのＲ，Ｂ信号に基づいてホワイトバランス微調整ゲインを算出し、算出したホワイトバランス微調整ゲインでホワイトバランスの微調整を行なう技術が提案されている。
【０００６】
さらに、特許文献５には、外部センサによるホワイトバランス調整後の誤差による色かぶり現象を抑えるために、撮影画面内においてあらかじめ定めた複数の画像領域の中から選択した領域にあるホワイトバランス調整後の画像データに基づいてホワイトバランス微調整用係数を算出し、その係数に基づいてホワイトバランスの微調整を行なう技術が提案されている。
【特許文献１】特開２００３−２４４７０９号公報
【特許文献２】特開平５−１９１６８７号公報
【特許文献３】特開２００１−３３９７３９号公報
【特許文献４】特開２０００−２３１８４号公報
【特許文献５】特開２０００−６９４８８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、上述した特許文献３に提案された技術では、ホワイトバランスを調整するための係数を２段階にわたり求める必要がある。また、特許文献４，５に提案された技術では、ホワイトバランスの調整を一旦行なった後、さらに微調整する必要がある。従って、特許文献３，４，５に提案された技術では、適正なホワイトバランスに調整するまでに長い時間が必要とされるという問題がある。
【０００８】
本発明は、上記事情に鑑み、短時間で適正なホワイトバランスに調整することができる撮影装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成する本発明の撮影装置は、撮像素子上に被写体光を結像して画像信号を生成する撮影装置において、
当該撮影装置が置かれた雰囲気の平均的な色を測定する第１のカラーセンサと、
上記撮像素子で得られた画像信号のホワイトバランスを、上記第１のカラーセンサで測定された雰囲気の平均的な色に基づいて制御するホワイトバランス制御手段とを備えたことを特徴とする。
【００１０】
本発明の撮影装置は、上記構成のため、撮像素子で得られた画像信号が表わす被写体が特定の一色の色彩の被写体であって、その被写体が占める割合が大きい場合は、第１のカラーセンサで測定された雰囲気の平均的な色を用いてホワイトバランスを調整することができる。一方、上記被写体が占める割合が小さい場合は、撮像素子で得られた画像信号に基づいてホワイトバランスを調整することができる。従って、いわゆるＣＣＤ撮像素子によるＷＢ調整において発生する無彩色気味に（グレーっぽく）撮影されてしまうという問題を解消することができるとともに、特許文献３，４，５に提案された技術と比較し、短時間で適正なホワイトバランスに調整することができる。
【００１１】
ここで、上記ホワイトバランス制御手段は、上記撮像素子で得られた画像信号のホワイトバランスを、上記第１のカラーセンサで測定された雰囲気の平均的な第１の色と、その画像信号から測定される被写体の平均的な第２の色との差異に応じて、その差異が所定値以上のときは上記第１の色に基づくとともにその差異が所定値未満のときは上記第２の色に基づいて制御するものであることが好ましい。
【００１２】
第１の色と第２の色との差異が所定値以上のときは、被写体は特定の一色の彩度の高い（あるいは彩度の低い）被写体であって、その被写体が占める割合が大きい場合である可能性が高いため、第１のカラーセンサで測定された雰囲気の平均的な色を用いてホワイトバランスを調整する。一方、第１の色と第２の色との差異が所定値未満のときは、画像信号から測定される被写体の平均的な第２の色を用いてホワイトバランスを調整する。このようにすることにより、ホワイトバランスをさらに適正に調整することができる。
【００１３】
また、上記第１のカラーセンサで測定された色と色温度との対応表を備え、上記ホワイトバランス制御手段は、上記対応表を参照して、上記撮像素子で得られた画像信号のホワイトバランスを、ホワイトバランス調整後の画像信号により表わされる画像中に、当該撮影装置が撮影時に置かれた環境の色の雰囲気を残すように制御するものであることも好ましい態様である。
【００１４】
例えば、白熱電球の光源下で撮影を行なう場合、第１のカラーセンサで測定された白熱電球の色に基づいてホワイトバランスを制御すると、ホワイトバランス自体は適正に調整することができるものの、白熱電球の色の雰囲気が失われることとなる。そこで、上記対応表を参照して、白熱電球の色の雰囲気を残すように白熱電球の色温度を補正し、補正した色温度に対応した色に基づいてホワイトバランスを制御すると、白熱電球の色の雰囲気を残したまま、ホワイトバランスの調整を行なうことができる。
【００１５】
さらに、少なくとも時刻情報に基づいて日没の時間帯を推定する日没時間推定手段を備え、
上記ホワイトバランス制御手段は、上記日没時間推定手段で推定された日没の時間帯内であって上記第１のカラーセンサにより夕焼けに相当する色が測定された場合に、上記撮像素子で得られた画像信号のホワイトバランスを、赤みを強調するように制御するものであることも好ましい。
【００１６】
このように、日没の時間帯内であって第１のカラーセンサにより夕焼けに相当する色が測定された場合は夕焼けと判定し、撮像素子で得られた画像信号のホワイトバランスを、赤みを強調するように制御すると、より赤みの強い印象的な夕景を撮影することができる。
【００１７】
また、少なくとも時刻情報に基づいて夜の時間帯を推定する夜間推定手段を備え、
上記ホワイトバランス制御手段は、上記夜間推定手段で推定された夜の時間帯であって上記第１のカラーセンサにより夜景に相当する明るさが検出された場合に、上記撮像素子で得られた画像信号のホワイトバランスを、青みを強調するように制御するものであることも好ましい。
【００１８】
このように、夜の時間帯内であって第１のカラーセンサにより夜景に相当する色が検出された場合は夜景と判定し、撮像素子で得られた画像信号のホワイトバランスを、青みを強調するように制御すると、より青みの強いクールで印象的な夜景を撮影することができる。
【００１９】
さらに、当該撮影装置が置かれた雰囲気の平均的な色を測定する上記第１のカラーセンサに加え、さらに、当該撮影装置の前方の雰囲気の平均的な色を測定する第２のカラーセンサを備え、
上記ホワイトバランス制御手段は、上記撮像素子で得られた画像信号のホワイトバランスを、上記第１のカラーセンサで測定された第１の色と上記第２のカラーセンサで測定された第２の色との間に所定以上の差異があるか否かに応じて、所定以上の差異がないときは上記第１の色に基づいて、所定以上の差異があったときは上記第２の色に基づいて制御するものであることも好ましい。
【００２０】
このようにすると、例えば、当該撮影装置で室内から屋外を撮影する場合、第２のカラーセンサで測定された屋外の雰囲気の平均的な色である第２の色に基づいて、ホワイトバランスを制御することができる。従って、室内から屋外を撮影する場合であっても、ホワイトバランスを適正に調整することができる
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、短時間で適正なホワイトバランスに調整することができる撮影装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の実施の形態について説明する。
【００２３】
図１は、本発明の撮影装置の第１実施形態であるデジタルカメラを斜め右上から見た斜視図、図２は、図１に示すデジタルカメラを上方から見た上面図、図３は、図１に示すデジタルカメラを背面から見た背面図である。
【００２４】
このデジタルカメラ１は、撮像素子の１つであるＣＣＤ撮像素子（以下、ＣＣＤと記述する）上に被写体光を結像して画像信号を生成する撮影装置である。このデジタルカメラ１は、図１に示すようにカメラボディ１ａの中央にレンズ鏡胴１０が配備されている。また、このカメラボディ１ａの上面にはパワーボタン１１が配備されており、このパワーボタン１１が操作されたら、図１，図２に示すようにレンズ鏡胴１０が繰出されて撮影準備が整えられるようになっている。
【００２５】
さらに、カメラボディ１ａの上面には、電源投入用のパワーボタン１１のほか、レリーズボタン１２とそのレリーズボタン１２の廻りに撮影モードダイヤル１２＿１とが配備されており、この撮影モードダイヤル１２＿１がＡＵＴＯ（図２参照）に切り替えられているときにレリーズボタン１２が押されて撮影が行なわれるときにはデジタルカメラ１の内部に自動的に撮影条件が設定されて撮影が行なわれる。また、この撮影モードダイヤル１２＿１がマニュアル（符号Ｍ）に切り替えられると、マニュアル撮影が行なわれるようになり、さらに動画撮影モードに切り替えられると、動画撮影が行なわれるようになり、シーンポジション（符号ＳＰ）側に切り替えられると、撮影シーンに応じた撮影条件がデジタルカメラ１内部に自動的に設定されて撮影が行なわれるようになる。尚、マニュアルにおいては、ホワイトバランスのモードを変更することができる。ホワイトバランスのモードとしては、ホワイトバランスが自動調整される「ＡＵＴＯモード」、晴れた屋外での撮影を行なう「晴れモード」，日陰等での撮影を行なう「曇りモード」、蛍光灯下での撮影を行なう「蛍光灯モード」、白熱電球での撮影を行なう「電球モード」がある。
【００２６】
また、図３に示すように、カメラボディ１ａの背面側には、液晶モニタ１３が設けられており、撮影モード時には、この液晶モニタ１３上に被写体が表示されたり、メニューが表示されたりする。この撮影モードにあるときに液晶モニタ１３の脇にある再生ボタン１４が一度押されると、再生モードに切り替わり既撮影画像が液晶モニタ１３上に表示され、この再生ボタン１４が再度押されると、撮影モードに切り替わりスルー画像が液晶モニタ１３上に表示される。また、再生モードボタン１４の横には、Ｆ（フォトモード）ボタン１５が配備されており、よく用いられるモード、例えばピクセル設定モードや感度設定モードなどの切り替えがこのＦボタン１５の操作により簡単に行なえるようにもなっている。
【００２７】
また、そのＦボタン１５の下方には十字キー１６やＯＫ／メニューボタン１７が配備され上方にはズームスイッチ１８が配備されている。これら十字キー１６やＯＫ／メニューボタン１７の操作により、セットアップメニューに切り替えて日時の設定や画像表示を行なうか否かの設定等を行なったり、撮影メニューに切り替えて連写，セルフタイマ等を選択したりすることができる。
【００２８】
さらに、十字キー１６の下方には、液晶モニタ１３の表示を切り換えたり操作を途中でやめるときなどに使用されるＤＳＰ／ＢＡＣＫボタン１９が配備されている。
【００２９】
また、図１に示すカメラボディ１ａの上面には、デジタルカメラ１が置かれた雰囲気の平均的な色を測定するカラーセンサ２１（図４参照；本発明にいう第１のカラーセンサの一例に相当）を備えた測色ユニット２０が配備されている。
【００３０】
さらに、図１に示すカメラボディ１ａの前面の右上には、キセノン管を備え、フラッシュ撮影時にはこのキセノン管から被写体に向けてフラッシュ光を発光するフラッシュ発光部３０が配備されている。
【００３１】
図４は、図１に示すデジタルカメラの内部構成を示す図である。
【００３２】
図４に示すデジタルカメラ１には、図１に示すレンズ鏡胴１０内に配備された撮影レンズ１０１と、ＣＣＤ１０２が備えられている。ＣＣＤ１０２は、撮影レンズ１０１を経由してきた被写体光を捉える固体撮像素子である。このＣＣＤ１０２には、入射された被写体光を電気信号である画像信号に変換するフォトダイオード等の光電変換素子が多数個備えられている。
【００３３】
また、デジタルカメラ１には、ＣＣＤ１０２から出力されたアナログ画像信号の雑音を低減する処理やそのアナログ画像信号が表わす色の色分離処理を行なうＣＤＳ＆色分離部１０３と、それらの処理が施されたアナログ画像信号をデジタル画像信号にアナログ／デジタル変換するＡ／Ｄ部１０４と、Ａ／Ｄ部１０４でデジタル画像信号に変換されたＲＧＢからなる画像データに基づいてホワイトバランスの調整やγ処理を行なうＷＢ調整・γ処理部１０５とが備えられている。
【００３４】
さらに、デジタルカメラ１には、このデジタルカメラ１全体の制御を行なうＣＰＵ１０６と、このＣＰＵ１０６からの指示により所定のタイミングで上記ＣＣＤ１０２，ＣＤＳ＆色分離部１０３，Ａ／Ｄ部１０４，ＷＢ調整・γ処理部１０５を駆動するクロックジェネレータ１０７と、ＷＢ調整・γ処理部１０５で処理された画像データを格納するバッファメモリ１０８と、画像データが伝送されるデータバス１０９とが備えられている。
【００３５】
また、デジタルカメラ１には、図１にも示す測色ユニット２０が備えられている。この測色ユニット２０には、前述したカラーセンサ２１と、そのカラーセンサ２１の前面に設けられた拡散板２２が備えられている。この測色ユニット２０では、拡散板２２を介して被写体光がカラーセンサ２１に入射されるため、広い範囲にわたりこのデジタルカメラ１が置かれた雰囲気の平均的な色を測定することができる。カラーセンサ２１からは、拡散板２２を介して入射された被写体光が分離されてなるＲ，Ｇ，Ｂ光を担持するＲ，Ｇ，Ｂ信号が、後述するＣＰＵ１０６に向けて出力される。
【００３６】
さらに、デジタルカメラ１には、ホワイトバランス制御手段４０が備えられている。このホワイトバランス制御手段４０は、ＣＣＤ１０２で得られた画像信号のホワイトバランスを、カラーセンサ２１で測定された雰囲気の平均的な色に基づいて制御する。詳細には、このホワイトバランス制御手段４０は、ＣＣＤ１０２で得られた画像信号のホワイトバランスを、カラーセンサ２１で測定された雰囲気の平均的な第１の色と、上記画像信号から測定される被写体の平均的な第２の色との差異に応じて、その誤差が所定値以上のときは第１の色に基づくとともにその誤差が所定値未満のときは第２の色に基づいて制御する。
【００３７】
また、デジタルカメラ１には、各ブロックに必要な電源電圧を供給する電源部１１０と、前述したフラッシュ発光部３０と、バッファメモリ１０８に格納された画像データからなるＲＧＢ信号をＹＣ信号に変換するＹＣ処理部１１１とが備えられている。
【００３８】
さらに、デジタルカメラ１には、圧縮・伸張部１１２と、Ｉ／Ｆ（インターフェース）１１３と、メモリカード１１４とが備えられている。圧縮・伸張部１１２は、ＹＣ信号を圧縮処理する。圧縮処理された画像信号は、Ｉ／Ｆ１１３を経由してメモリカード１１４に記録される。また、圧縮・伸張部１１２は、メモリカード１１４からの圧縮画像信号を、Ｉ／Ｆ１１３を経由して伸張処理する。伸張処理された画像信号は、データバス１０９を経由してバッファメモリ１０８に格納される。
【００３９】
また、デジタルカメラ１には、デジタルカメラ１として動作するために必要なプログラムが書き込まれているＥＥＰＲＯＭ１１５と、前述したパワーボタン１１，レリーズボタン１２，撮影モードダイヤル１２＿１，再生ボタン１４，Ｆボタン１５，十字キー１６、ＯＫ／メニューボタン１７，ズームスイッチ１８，ＤＳＰ／ＢＡＣＫボタン１９からなる操作部１１６が備えられている。
【００４０】
さらに、デジタルカメラ１には、前述したＹＣ処理部１１１で変換されたＹＣ信号を再びＲＧＢ信号に変換するＹＣ→ＲＧＢ変換部１１７と、その変換されたＲＧＢ信号を図３にも示す液晶モニタ１３に供給するドライバ１１８が備えられている。
【００４１】
ここで、このデジタルカメラ１の概略動作について説明する。操作部１１６の中のパワーボタン１１が投入される。すると、ＣＰＵ１０６によりパワーボタン１１が投入されたことが検知され、電源部１１０から各ブロックに電力が供給される。ここで、撮影モードダイヤル１２＿１がＡＵＴＯに切り替えられているときには、撮影レンズ１０１を経由してＣＣＤ１０２に結像された被写体像が画像信号として所定の間隔ごとに間引かれて出力され、その出力された画像信号に基づく被写体像がスルー画像として液晶モニタ１３上に表示される。このＣＣＤ１０２にはクロックジェネレータ１０７からタイミング信号が供給されており、このタイミング信号によって所定の間隔ごとに、画像信号が間引かれて出力される。このクロックジェネレータ１０７は、ＣＰＵ１０６からの指示に基づいてタイミング信号を出力しており、そのタイミング信号は、ＣＣＤ１０２の他、後段のＣＤＳ＆色分離部１０３、Ａ／Ｄ部１０４、およびＷＢ調整・γ処理部１０５にも供給されている。従って、ＣＣＤ１０２、ＣＤＳ＆色分離部１０３、Ａ／Ｄ部１０４、ＷＢ調整・γ処理部１０５ではそのタイミング信号に同期して順序良く画像信号の処理が流れるように行なわれる。
【００４２】
このようにＣＰＵ１０６の指示に応じてクロックジェネレータ１０７から出力されるタイミング信号に同期してＡ／Ｄ部１０４でデジタルの画像信号に変換され、またＷＢ調整・γ処理部１０５でホワイトバランス調整やγ補正が所定の間隔ごとに行なわれていくときには、それらの画像信号の流れをうまく調整する必要があるので、後段に設けられたバッファメモリ１０８を介して、所定の間隔ごとに画像信号をＹＣ処理部１１１に転送していくタイミングが調整される。このバッファメモリ１０８からは古い時刻に記憶された画像信号から先にＹＣ処理部１１１へ転送される。そのＹＣ処理部１１１に転送された画像信号は、ＹＣ処理部１１１でＲＧＢ信号からＹＣ信号に変換され、その後データバス１０９を介してＹＣ→ＲＧＢ変換部１１７に供給される。このＹＣ→ＲＧＢ変換部１１７でＹＣ信号が再びＲＧＢ信号に変換され、その変換されたＲＧＢ信号がドライバ１１８を経由して液晶モニタ１３に供給される。これにより、液晶モニタ１３上に被写体像の画像表示が行なわれる。前述したクロックジェネレータ１０７から出力されるタイミング信号に同期してＣＣＤ１０２、ＣＤＳ＆色分離部１０３、Ａ／Ｄ部１０４、ＷＢ調整・γ補正部１０５が動作して、所定の間隔ごとにＣＣＤ１０２で生成された画像信号が処理されている訳であるから、この液晶モニタ１３上には撮影レンズ１０１が向けられた方向の被写体が被写体像として常に表示され続ける。この表示され続けている被写体像を視認しながら、シャッタチャンスにレリーズボタン１２が押されると、そのレリーズボタン１２の押下タイミングを起点として所定の時間を経た後、ＣＣＤ１０２に結像された画像信号すべてがＲＧＢ信号となって出力される。このＲＧＢ信号はＹＣ処理部１１１でＹＣ信号に変換されてさらに圧縮・伸張部１１２でＹＣ信号が圧縮され、その圧縮された画像信号がＩ／Ｆ１１３を経由してメモリカード１１４に記録される。この圧縮・伸張部１１２では静止画についてはＪＰＥＧ規格に準拠した圧縮方式で圧縮が行なわれてメモリカード１１４に画像信号が記録される。画像信号からなるファイルのヘッダ部には圧縮情報や撮影情報などが書き込まれており、再生ボタン１４（図３参照）が押されると再生モードに切り替わり、メモリカード１１４からそのファイルのヘッダがまず読み出され、そのヘッダ内の圧縮情報に基づいてファイル内の圧縮画像信号が伸張されて画像信号が元に復元された後、その画像信号に基づく被写体像が液晶モニタ１３上に表示される。
【００４３】
第１実施形態のデジタルカメラ１では、ＣＣＤ１０２で得られた画像信号が表わす被写体が特定の一色の色彩の被写体であって、その被写体が占める割合が大きい場合は、カラーセンサ２１で測定された雰囲気の平均的な色を用いてホワイトバランスが調整される。一方、上記被写体が占める割合が小さい場合は、ＣＣＤ１０２で得られた画像信号に基づいてホワイトバランスが調整される。従って、短時間で適正なホワイトバランスに調整することができる。以下、図５を参照して詳細に説明する。
【００４４】
図５は、図４に示すデジタルカメラで実行されるホワイトバランス制御ルーチンにおいて使用される測色値を決めるためのフローチャートである。
【００４５】
先ず、ステップＳ１において、ホワイトバランス（ＷＢ）の制御を開始する。
【００４６】
次に、ステップＳ２において、ＣＣＤ１０２によるＡＷＢ（Ａｕｔｏ  Ｗｈｉｔｅ  Ｂａｌａｎｃｅ）制御ルーチンにおける測色を行なって測色値Ａを得る。即ち、ＣＣＤ１０２で得られた画像信号から測定される被写体の平均的な色（本発明にいう第２の色に相当）を表わす測色値Ａを得る。
【００４７】
さらに、ステップＳ３において、このデジタルカメラ１が置かれた雰囲気の平均的な色（本発明にいう第１の色に相当）をカラーセンサ２１で測定して測色値Ｂを得る。
【００４８】
次いで、ステップＳ４において、測色値Ａと測色値Ｂを比較する。比較した結果、測色値Ａと測色値Ｂとがほぼ同じ（Ａ≒Ｂ）であると判定された場合は、ステップＳ５に進む。ステップＳ５では、測色値Ａ（ＣＣＤ測色値）をそのまま使用することとし、さらにステップＳ８に進んで測色を完了する。
【００４９】
また、ステップＳ４において、測色値Ａと測色値Ｂとを比較した結果、測色値Ａのほうが測色値Ｂよりも大きい（Ａ≫Ｂ）と判定された場合は、被写体は特定の一色の彩度の低い被写体であって、その被写体が占める割合が大きい場合である可能性が高いため、ステップＳ６に進む。ステップＳ６では、カラーセンサ２１で測定された測色値Ｂを使用することとし、ステップＳ８に進んで測色を完了する。
【００５０】
また、ステップＳ４において、測色値Ａと測色値Ｂとを比較した結果、測色値Ａのほうが測色値Ｂよりも小さい（Ａ≦Ｂ）と判定された場合は、被写体は特定の一色の彩度の高い被写体であって、その被写体が占める割合が大きい場合である可能性が高いため、ステップＳ７に進む。ステップＳ７では、カラーセンサ２１で測定された測色値Ｂを使用することとし、ステップＳ８に進んで測色を完了する。
【００５１】
図６は、本発明の撮影装置の第２実施形態であるデジタルカメラの内部構成を示す図である。
【００５２】
尚、図６に示すデジタルカメラ２の外観図（斜視図、上面図、および背面図）は、前述した図１，図２，図３に示すデジタルカメラ１の外観図と同じであるため、図示省略する。また、前述した図４に示すデジタルカメラ１の構成要素と同一の構成要素には、図４に付した符号と同一の符号を付して示し、相違点を中心に説明する。
【００５３】
図６に示すデジタルカメラ２には、後述する参照テーブル５１（本発明にいう対応表の一例に相当）が備えられている。また、このデジタルカメラ２には、この参照テーブル５１を参照して、ＣＣＤ１０２で得られた画像信号のホワイトバランスを、ホワイトバランス調整後の画像信号により表わされる画像中に、このデジタルカメラ２が撮影時に置かれた環境の色の雰囲気を残すように制御するホワイトバランス制御手段５０が備えられている。
【００５４】
図７は、図６に示す参照テーブルを示す図である。
【００５５】
図７に示す参照テーブル５１には、デジタルカメラ２が置かれた雰囲気（環境）における色温度（Ｋ：Ｋｅｌｖｉｎ）と、それら色温度におけるカラーセンサ２１からのＲ，Ｇ信号の割合であるＲ／ＧおよびＢ，Ｇ信号の割合であるＢ／Ｇの値が示されている。
【００５６】
例えば、図７に示す室内（タングステン）の環境下、即ち白熱電球の光源下で撮影を行なう場合、カラーセンサ２１で測定された雰囲気の平均的な色を表わす白熱電球の色温度３４８６に基づいてホワイトバランスを制御すると、白熱電球の色の雰囲気が失われることとなる。そこで、この色温度３４８６をＲ／Ｇ（２．７１８３）およびＢ／Ｇ（０．７４６５）で補正し、補正した色温度に基づいてホワイトバランスを制御すると、白熱電球の色の雰囲気を残したまま、ホワイトバランスの調整を行なうことができる。
【００５７】
図８は、本発明の撮影装置の第３実施形態であるデジタルカメラの内部構成を示す図である。
【００５８】
尚、図８に示すデジタルカメラ３の外観図も、前述した図１，図２，図３に示すデジタルカメラ１の外観図と同じであるため、図示省略する。また、前述した図４に示すデジタルカメラ１の構成要素と同一の構成要素には、図４に付した符号と同一の符号を付して示し、相違点を中心に説明する。
【００５９】
図８に示すデジタルカメラ３には、本発明にいう日没時間推定手段および夜間推定手段の役割りを担うＧＰＳ情報変換部６０が備えられている。このＧＰＳ情報変換部６０は、ＧＰＳ（Ｇｌｏｂａｌ  Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）衛星からのＧＰＳ信号を受信してＧＰＳ位置（経度、緯度）情報や現在の時刻情報を取得し、それらの情報に基づいて日没の時間帯および夜の時間帯を推定する。
【００６０】
また、このデジタルカメラ３には、ホワイトバランス制御手段７０が備えられている。このホワイトバランス制御手段７０は、ＧＰＳ情報変換部６０で推定された日没の時間帯内であってカラーセンサ２１により夕焼けに相当する色が測定された場合に、ＣＣＤ１０２で得られた画像信号のホワイトバランスを、赤みを強調するように制御する。また、このホワイトバランス制御手段７０は、ＧＰＳ情報変換部６０で推定された夜の時間帯であってカラーセンサ２１により夜景に相当する明るさが検出された場合に、ＣＣＤ１０２で得られた画像信号のホワイトバランスを、青みを強調するように制御する。尚、夜景に相当する明るさを検出するにあたり、ここでは、カラーセンサ２１により夜景に相当する明るさを検出する例で説明するが、これに限られるものではなく、このデジタルカメラ３が置かれた雰囲気の明るさを検出する可視光センサにより夜景に相当する明るさを検出してもよい。
【００６１】
図９は、図８に示すデジタルカメラで実行されるホワイトバランス制御ルーチンのうちの、夕焼けに関するフローチャートである。
【００６２】
先ず、ステップＳ１１において、ホワイトバランス（ＷＢ）の制御を開始する。次に、ステップＳ１２において、カラーセンサ２１で測色値を得る。
【００６３】
次いで、ステップＳ１３において、その測色値に対応する色温度が３０００Ｋ付近か否かが判定される。色温度が３０００Ｋ付近ではないと判定された場合はステップＳ１５に進み、そのステップＳ１５において通常のＷＢ処理ルーチンへジャンプする。一方、色温度が３０００Ｋ付近であると判定された場合はステップＳ１４に進む。
【００６４】
ステップＳ１４では、夕方の時刻か否かが判定される。夕方の時刻ではないと判定された場合は、上述したステップＳ１５に進む。一方、夕方の時刻であると判定された場合はステップＳ１６に進む。
【００６５】
ステップＳ１６では、ホワイトバランス（ＷＢ）を「曇りモード」に設定し、さらにステップＳ１７に進んでＷＢの設定を完了する。この「曇りモード」では、色温度がより高い色温度に設定される。即ち、色温度は青み方向に設定される。このように、ホワイトバランスを意図的に青み方向にずらすことにより、通常のホワイトバランスの調整を行なった結果失われる夕焼けの赤みを強調することができる。従って、より赤みの強い印象的な夕景を撮影することができる。
【００６６】
図１０は、図８に示すデジタルカメラで実行されるホワイトバランス制御ルーチンのうちの、夜景に関するフローチャートである。
【００６７】
先ず、ステップＳ２１において、ホワイトバランス（ＷＢ）の制御を開始する。次に、ステップＳ２２において、カラーセンサ２１を可視光センサとして用いて、このデジタルカメラ３が置かれた雰囲気の明るさを検出して測光値を得る。
【００６８】
次いで、ステップＳ２３において、その測光値が夜景に相当する明るさの値であるか否かが判定される。夜景に相当する明るさの値ではないと判定された場合はステップＳ２５に進み、そのステップＳ２５において通常のＷＢ処理ルーチンへジャンプする。一方、夜景に相当する明るさであると判定された場合はステップＳ２４に進む。
【００６９】
ステップＳ２４では、夜景の時刻か否かが判定される。夜景の時刻ではないと判定された場合は、上述したステップＳ２５に進む。一方、夜景の時刻であると判定された場合はステップＳ２６に進む。
【００７０】
ステップＳ２６では、ホワイトバランス（ＷＢ）を「電球モード」に設定し、さらにステップＳ２７に進んでＷＢの設定を完了する。この「電球モード」では、色温度がより低い色温度に設定される。このように、ホワイトバランスを意図的に、赤みを消す方向にずらすことにより、より青みの強いクールで印象的な夜景を撮影することができる。
【００７１】
図１１は、本発明の撮影装置の第４実施形態であるデジタルカメラを斜め右上から見た斜視図、図１２は、図１１に示すデジタルカメラの内部構成を示す図である。
【００７２】
尚、前述した図１，図４に示すデジタルカメラ１の構成要素と同一の構成要素には、図１，図４に付した符号と同一の符号を付して示し、相違点を中心に説明する。
【００７３】
図１１に示すデジタルカメラ４には、このデジタルカメラ４が置かれた雰囲気の平均的な色を測定するカラーセンサ２１に加え、さらに、このデジタルカメラ４の前方の雰囲気の平均的な色を測定するカラーセンサ６０１（図１２参照；本発明にいう第２のカラーセンサの一例に相当）を備えた測色ユニット６００が備えられている。この測色ユニット６００には、そのカラーセンサ２１の前面に設けられた拡散板６０２も備えられている。
【００７４】
また、このデジタルカメラ４には、図１２に示すホワイトバランス制御手段８０が備えられている。このホワイトバランス制御手段８０は、ＣＣＤ１０２で得られた画像信号のホワイトバランスを、カラーセンサ２１で測定された第１の色とカラーセンサ６０１で測定された第２の色との間に所定以上の差異があるか否かに応じて、所定以上の差異がないときは第１の色に基づいて、所定以上の差異があったときは第２の色に基づいて制御する。
【００７５】
例えば、このデジタルカメラ４で室内から屋外を撮影する場合、カラーセンサ２１で測定された室内の雰囲気の平均的な第１の色と、カラーセンサ６０１で測定された屋外の雰囲気の平均的な第２の色との間には、所定以上の差異がある。そこで、このデジタルカメラ４では、カラーセンサ６０１で測定された屋外の雰囲気の平均的な色である第２の色に基づいて、ホワイトバランスが制御される。このため、室内から屋外を撮影する場合であっても、適正なホワイトバランスに調整することができる。
【００７６】
尚、上述した実施形態では、本発明にいう撮像素子として、ＣＣＤの例で説明したが、これに限られるものではなく、本発明にいう撮像素子は、ＣＭＯＳセンサや有機半導体であってもよい。
【００７７】
また、上述した本実施形態では、本発明にいう撮影装置として、デジタルカメラの例で説明したが、これに限られるものではなく、本発明にいう撮影装置は、携帯電話に搭載されるカメラやビデオカメラ等であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７８】
【図１】本発明の撮影装置の第１実施形態であるデジタルカメラを斜め右上から見た斜視図である。
【図２】図１に示すデジタルカメラを上方から見た上面図である。
【図３】図１に示すデジタルカメラを背面から見た背面図である。
【図４】図１に示すデジタルカメラの内部構成を示す図である。
【図５】図４に示すデジタルカメラで実行されるホワイトバランス制御ルーチンにおいて使用される測色値を決めるためのフローチャートである。
【図６】本発明の撮影装置の第２実施形態であるデジタルカメラの内部構成を示す図である。
【図７】図６に示す参照テーブルを示す図である。
【図８】本発明の撮影装置の第３実施形態であるデジタルカメラの内部構成を示す図である。
【図９】図８に示すデジタルカメラで実行されるホワイトバランス制御ルーチンのうちの、夕焼けに関するフローチャートである。
【図１０】図８に示すデジタルカメラで実行されるホワイトバランス制御ルーチンのうちの、夜景に関するフローチャートである。
【図１１】本発明の撮影装置の第４実施形態であるデジタルカメラを斜め右上から見た斜視図である。
【図１２】図１１に示すデジタルカメラの内部構成を示す図である。
【符号の説明】
【００７９】
１，２，３，４  デジタルカメラ
１ａ  カメラボディ
１０  レンズ鏡胴
１１  パワーボタン
１２  レリーズボタン
１２＿１  撮影モードダイヤル
１３  液晶モニタ
１４  再生ボタン
１５  Ｆボタン
１６  十字キー
１７  ＯＫ／メニューボタン
１８  ズームスイッチ
１９  ＤＳＰ／ＢＡＣＫボタン
２０，６００  測色ユニット
２１，６０１  カラーセンサ
２２，６０２  拡散板
３０  フラッシュ発光部
４０，５０，７０，８０  ホワイトバランス制御手段
５１  参照テーブル
６０  ＧＰＳ情報変換部
１０１  撮影レンズ
１０２  ＣＣＤ
１０３  ＣＤＳ＆色部分離部
１０４  Ａ/Ｄ部
１０５  ＷＢ調整・γ処理部
１０６  ＣＰＵ
１０７  クロックジェネレータ
１０８  バッファメモリ
１０９  データバス
１１０  電源部
１１１  ＹＣ処理部
１１２  圧縮・伸張部
１１３  Ｉ／Ｆ
１１４  メモリカード
１１５  ＥＥＰＲＯＭ
１１６  操作部
１１７  ＹＣ→ＲＧＢ変換部
１１８  ドライバ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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