(57)【要約】【課題】並行流の場合でも燃料電池スタック内部の状態を正確に判定し、燃料電池スタック内部の状態に応じて最適な動作制御を迅速に実施できるようにする。【解決手段】「並行流」の構造を有する燃料電池スタックの単位セル内の３以上の部位に電流センサを設置し、これら電流センサを用いて流体が流れる方向に沿った３以上の部位で局所的な電流密度を検出する。そして、システム全体を制御するコントローラが、これら３以上の部位の電流密度の分布に基づいて燃料電池スタック内部の状態を判定して、判定結果に応じた動作制御を実施する。【選択図】図７
2008066120.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
水素を含む燃料ガスと酸素を含む酸化剤ガスとの電気化学反応により発電する燃料電池単位セルが複数積層されてなり、前記燃料電池単位セル内で、前記燃料ガス及び前記酸化剤ガス、発電に伴う温度上昇を抑制するための冷却媒体の各流体が流れる方向が同一方向とされた燃料電池スタックと、
前記燃料電池単位セル内の前記流体が流れる方向に沿った３以上の部位の局所的な電流密度を検出する電流密度検出手段と、
前記電流密度検出手段で検出された前記各部位の電流密度の分布に基づいて前記燃料電池スタック内部の状態を判定する内部状態判定手段と、
前記内部状態判定手段による判定結果に応じてシステム動作を制御する動作制御手段とを備えることを特徴とする燃料電池システム。
【請求項２】
前記内部状態判定手段は、前記流体が流れる方向に向かって前記電流密度が増すときの電流密度分布の傾きを正としたときに、前記３以上の部位のうち前記流体の流れる方向の再下流側の部位を除いた２点の電流密度分布から算出する電流密度分布の傾きが所定値以上であって、且つ、前記流体が流れる方向の最下流側の部位の電流密度が所定値以下の場合に、前記燃料電池スタック内部が水分過剰の状態にあると判断することを特徴とする請求項１に記載の燃料電池システム。
【請求項３】
前記内部状態判定手段は、前記流体が流れる方向に向かって前記電流密度が増すときの電流密度分布の傾きを正としたときに、前記電流密度分布の傾きが所定値未満であって、且つ、前記電流密度検出手段による電流密度検出の対象とされた前記燃料電池単位セル近傍のセル電圧の経時変化が振動的である場合に、前記燃料電池スタック内部が前記酸化剤ガス不足の状態にあると判断することを特徴とする請求項１に記載の燃料電池システム。
【請求項４】
前記内部状態判定手段は、前記流体が流れる方向に向かって前記電流密度が増すときの傾きを正としたときに、前記電流密度分布の傾きが所定値未満であって、且つ、前記電流密度検出手段による電流密度検出の対象とされた前記燃料電池単位セル近傍のセル電圧の経時変化が振動的でない場合に、前記燃料電池スタック内部が水分不足の状態にあると判断することを特徴とする請求項１に記載の燃料電池システム。
【請求項５】
前記動作制御手段は、前記内部状態判定手段によって前記燃料電池スタック内部が水分過剰の状態あるいは酸化剤ガス不足の状態にあると判断されたときに、前記酸化剤ガスの流量を増加させることを特徴とする請求項２又は３に記載の燃料電池システム。
【請求項６】
前記動作制御手段は、前記内部状態判定手段によって前記燃料電池スタック内部が水分過剰の状態にあると判断されたときに、前記燃料ガスの流量を増加させることを特徴とする請求項２に記載の燃料電池システム。
【請求項７】
前記動作制御手段は、前記内部状態判定手段によって前記燃料電池スタック内部が水分過剰の状態にあると判断されたときに、前記冷却媒体の温度を上昇させることを特徴とする請求項２に記載の燃料電池システム。
【請求項８】
前記動作制御手段は、前記内部状態判定手段によって前記燃料電池スタック内部が水分過剰の状態にあると判断されたときに、前記燃料ガスと前記酸化剤ガスの少なくとも一方の圧力を低下させることを特徴とする請求項２に記載の燃料電池システム。
【請求項９】
前記動作制御手段は、前記内部状態判定手段によって前記燃料電池スタック内部が水分過剰の状態にあると判断されたときに、前記燃料ガスと前記酸化剤ガスの少なくとも一方の加湿量を減少させることを特徴とする請求項２に記載の燃料電池システム。
【請求項１０】
前記動作制御手段は、前記内部状態判定手段によって前記燃料電池スタック内部が水分不足の状態にあると判断されたときに、前記燃料ガスと前記酸化剤ガスの少なくとも一方の流量を低下させることを特徴とする請求項４に記載の燃料電池システム。
【請求項１１】
前記動作制御手段は、前記内部状態判定手段によって前記燃料電池スタック内部が水分不足の状態にあると判断されたときに、前記冷却媒体の温度を低下させることを特徴とする請求項４に記載の燃料電池システム。
【請求項１２】
前記動作制御手段は、前記内部状態判定手段によって前記燃料電池スタック内部が水分不足の状態にあると判断されたときに、前記燃料ガスと前記酸化剤ガスの少なくとも一方の圧力を上昇させることを特徴とする請求項４に記載の燃料電池システム。
【請求項１３】
前記動作制御手段は、前記内部状態判定手段によって前記燃料電池スタック内部が水分不足の状態にあると判定されたときに、前記燃料ガスと前記酸化剤ガスの少なくとも一方の加湿量を増加させることを特徴とする請求項４に記載の燃料電池システム。
【請求項１４】
前記電流密度測定手段は、前記燃料電池スタックの中で他の燃料電池単位セルと比べて水分過剰が生じやすい燃料電池単位セルに対して設置されていることを特徴とする請求項１に記載の燃料電池システム。
【請求項１５】
前記電流密度測定手段は、前記燃料電池スタックの中で他の燃料電池単位セルと比べて酸化剤ガス不足が生じやすい燃料電池単位セルに対して設置されていることを特徴とする請求項１に記載の燃料電池システム。
【請求項１６】
前記電流密度測定手段は、前記燃料電池スタックの中で他の燃料電池単位セルと比べて水分不足が生じやすい燃料電池単位セルに対して設置されていることを特徴とする請求項１に記載の燃料電池システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の単位セルを積層した燃料電池スタックの内部の状態を判定して、それに応じたシステム動作の制御を行う燃料電池システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複数の単位セルを積層した構造の燃料電池スタックに対して水素を含む燃料ガスと酸素を含む酸化剤ガスとをそれぞれ供給し、燃料電池スタック内部で水素と酸素との電気化学反応を生じさせて発電を行う燃料電池システムが知られている。
【０００３】
燃料電池スタックの発電単位となる発電セルは、例えば、飽和含水することでイオン伝導性電解質として機能する固体高分子膜の両側に電極触媒層を形成した膜電極接合体（ＭＥＡ：Membrane Electrolyte Assembly）を一対のセパレータで挟持したものであり、燃料電池スタックに対しては、例えば、酸化剤ガスを加湿した状態で供給する等の手法で水分を供給することが求められる。ここで、燃料電池スタック内部の水分が不足すると、各単位セルの電解質膜が乾燥して内部抵抗が増加するために燃料電池スタックの出力が低下するといった問題が生じる。その一方で、燃料電池スタック内部の水分が過剰になると、電極の触媒が水で覆われて（水が詰まり）反応ガスの拡散が妨げられることで、燃料電池スタックの出力が低下するといった問題が生じる。これらのことから、燃料電池スタックを効率的に運転するためには、水分不足および水分過剰をともに防止できる制御方法が必要となる。
【０００４】
このような観点から、燃料電池スタックの単位セル内において水分不足が発生しやすい部位を流れる局所電流を測定し、局所電流値が所定範囲以下のときに水分不足と判断して燃料電池スタック内部の含水量が上昇するように運転条件を制御し、局所電流値が所定範囲以上のときに水分過剰と判断して燃料電池スタック内部の含水量を下げるように運転条件を制御する燃料電池システムが提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００５−１９０９９７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載の発明では、燃料電池スタックの単位セル内における特定部位の局所電流値のみを基準に水分不足であるか水分過剰であるかを判定しているので、運転条件により水分不足及び水分過剰が単位セル内の同じ部位で起きやすく、水分不足及び水分過剰のいずれが起きた場合もその部位の局所電流値が小さくなるような場合には、適切な判定を行うことができない。例えば、単位セル内で燃料ガスや酸化剤ガス、発電に伴う温度上昇を抑制するための冷却媒体の各流体が流れる方向が同一方向とされている場合がこれにあたる。以下、燃料電池スタックの単位セル内において、燃料ガスや酸化ガス、冷却媒体の各流体が同じ向きに流れる場合のことを「並行流」と呼ぶ。
【０００６】
本発明は、以上のような従来の実情に鑑みて創案されたものであって、並行流の場合でも燃料電池スタック内部の状態を正確に判定し、燃料電池スタック内部の状態に応じて最適な動作制御を迅速に実施することができる燃料電池システムを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、並行流の場合に流体の流れ方向に沿った局所的な電流密度の分布が燃料電池スタック内部の状態と相関があることに着目し、並行流の構造を有する燃料電池単位セル内の流体が流れる方向に沿った３以上の部位で局所的な電流密度を検出し、これら３以上の部位の電流密度の分布に基づいて燃料電池スタック内部の状態を判定して、その判定結果に応じてシステム動作を制御することにより、上述した課題を解決する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明に係る燃料電池システムによれば、流体の流れ方向に沿った電流密度の分布に基づいて燃料電池内部の状態を判定し、その判定結果に応じてシステム動作を制御するようにしているので、燃料電池スタック内部の状態を正確に判定して最適な動作制御を迅速に実施することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の具体的な実施形態について図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１０】
［第１の実施形態］
図１は、本発明を適用した燃料電池システムの全体構成を示すシステム構成図である。この図１に示す燃料電池システムは、例えば燃料電池車両用の発電システムとして構成されたものであり、主要な構成要素として、発電を行う燃料電池スタック１と、この燃料電池スタック１に燃料ガスである水素ガスを供給する水素供給系と、酸化剤ガスである空気を供給する空気供給系と、冷却液を供給する冷却液供給系と、システム全体を統括的に制御するコントローラ１００とを備えている。
【００１１】
本実施形態の燃料電池システムにおいて、燃料電池スタック１としては、例えば、電解質に固体高分子膜を用いた固体高分子型燃料電池が用いられる。固体高分子電解質膜は、例えばフッ素樹脂系イオン交換膜等、イオン（プロトン）伝導性の高分子膜からなるものであり、飽和含水することによりイオン伝導性電解質として機能する性質を持つ。固体高分子型燃料電池は、固体高分子電解質膜の両面に電極触媒層を形成した膜電極接合体（ＭＥＡ）を一対のセパレータで挟持してなる発電セルを１単位とし、この単位セルが多段に積層されたスタック構造を有する。そして、各単位セルのアノード側に水素供給系からの水素ガス、カソード側に空気供給系からの空気がそれぞれ供給されることで、各単位セルのアノード、カソード間での電極反応により電力が発電される。なお、本実施形態の燃料電池システムでは、この燃料電池スタック１を構成する単位セルが、水素ガスや空気、冷却液の各流体が流れる方向が同一方向とされた並行流の構造を有しているが、この燃料電池スタック１の詳細な構成については、図２乃至図６を参照して後述する。
【００１２】
水素供給系は、例えば、水素供給源である水素タンク２を有しており、この水素タンク２から取り出した水素ガスをアノード調圧弁３で所望の圧力になるように調整した上で、水素供給配管４から燃料電池スタック１のアノード側へと供給するようになっている。
【００１３】
燃料電池スタック１のアノード側では、供給された水素ガスが全て消費されるわけではなく、余剰分の水素ガス（燃料電池スタック１のアノードから排出される水素ガス）は、アノード循環ポンプ５の駆動により水素循環配管６で循環され、新たに水素タンク２から取り出された水素ガスと混合されて再び燃料電池スタック１のアノードに供給される。また、燃料電池１のアノードに供給される水素の圧力は、コントローラ１００が系内の水素圧力を検出する図示しない圧力センサの検出値をフィードバックしてアノード調圧弁３を駆動することによって制御される。
【００１４】
空気供給系は、例えば、空気供給源としてコンプレッサ７を有し、このコンプレッサ７で外気をで吸入、加圧して空気供給配管８から燃料電池スタック１のカソード側へと供給するようになっている。なお、空気供給配管８の中途位置には加湿装置９が設置されており、コンプレッサ７から圧送される空気はこの加湿装置９によって加湿された上で、燃料電池スタック１のカソード側へと供給されるようになっている。
【００１５】
また、燃料電池スタック１のカソード出口側には空気排気配管１０が接続されており、燃料電池スタック１のカソード側で消費されなかった酸素及び空気中の他の成分は、この空気排気配管１０からカソード調圧弁１１を介して排出される。また、燃料電池スタック１のカソードに供給される空気の圧力は、コントローラ１００が系内の空気圧力を検出する図示しない圧力センサの検出値をフィードバックしてカソード調圧弁１１を駆動することによって制御される。
【００１６】
冷却液供給系は、冷却液ポンプ１２の駆動によって、例えば水にエチレングリコール等の凍結防止剤を混入した冷却液を冷却液循環配管１３内で循環させて、燃料電池スタック１に供給する構成となっている。冷却液循環配管１３の経路内には、ラジエタファン１４を有するラジエタ１５が設けられており、燃料電池スタック１の冷却により加熱された冷却液は、ここで冷却される。また、冷却液循環配管１３は三方弁１６によって分岐されており、分岐経路としてラジエタ１５と並列にバイパス配管１７が設けられている。冷却液は、三方弁１６によってラジエタ１５側とバイパス配管１７側に分流され、冷却温度が調整される。なお、ラジエタ１５側とバイパス配管１７側に分流される冷却液の割合は、コントローラ１００が燃料電池スタック１の冷却液入口近傍や出口近傍位置における冷却液温度を検出する図示しない温度センサの検出値に応じて三方弁１６を操作することにより制御され、これにより燃料電池スタック１に供給される冷却液の温度、すなわち冷却液による冷却能力が制御される。
【００１７】
コントローラ１００は、システム内に設けられた各種センサ（圧力センサや流量センサ、温度センサ、電圧センサ、電流センサなど）の検出値をモニタリングしてシステムの動作状況を把握するとともに、車両の運転状況などに応じて燃料電池システムに要求される発電量を把握し、燃料電池スタック１から要求発電量に見合う出力が得られるように、水素供給系の動作や空気供給系の動作を統括的に制御する。また、コントローラ１００は、燃料電池スタック１が適正な動作温度に保たれるように冷却液供給系の動作を制御する。また、特に本実施形態の燃料電池システムでは、燃料電池スタック１内部の状態、具体的には燃料電池スタック１の内部が水分過剰の状態にあるのか、或いは水分不足の状態にあるのか、更には燃料電池スタック１の内部が酸化剤ガスである空気が不足している状態にあるのかを判定し、その判定結果に応じて燃料電池スタック１の効率的な運転を行うための動作制御を実行するが、この燃料電池スタック１内部の状態の判定や判定結果に応じた動作制御もコントローラ１００によって実施される。
【００１８】
ここで、本実施形態の燃料電池システムで用いられる燃料電池スタック１の具体的な構成例について、図２乃至図６を参照して説明する。
【００１９】
図２は、本実施形態の燃料電池システムで用いられる燃料電池スタック１の一部を拡大して示す図である。この図２に示すように、燃料電池スタック１は、複数の単位セル２０が電気的に直列接続されるように積層されてなる。燃料電池スタック１を構成する単位セル２０は、固体高分子電解質膜の両面に一対の電極（カソード電極及びアノード電極）を設けた膜電極接合体（ＭＥＡ）２１と、その両面に接するセパレータ２２，２３とからなる。アノード側セパレータ２２には、燃料ガス（水素ガス）が流れる燃料ガス流路２４が形成され、カソード側セパレータ２３には、酸化剤ガス（空気）が流れる酸化剤ガス流路２５と、冷却液が流れる冷却液流路２６とが形成されている。そして、燃料ガス流路２４を流れる水素ガス及び酸化剤ガス流路２５を流れる空気がそれぞれ膜電極接合体２１のアノード電極及びカソード電極に供給され、電気化学反応によって発電が行われる。また、発電に伴って生じる熱は、冷却液流路２６を流れる冷却液により放熱される。
【００２０】
図３は、アノード側セパレータ２２の膜電極接合体２１に接する側の平面の構成を示す図である。アノード側セパレータ２２の膜電極接合体２１に接する面には、燃料ガス流路２４が長手方向に延びる複数の溝として設けられている。この燃料ガス流路２４は、溝の一端がアノード側セパレータ２２の一方の端部に厚み方向に貫通して設けられた燃料ガス供給通路３１に接続され、溝の他端がアノード側セパレータ２２の他方の端部に厚み方向に貫通して設けられた燃料ガス排出通路３２に接続されており、燃料ガス供給通路３１から供給された水素ガスが図中矢印で示す方向で燃料ガス流路２４を流れて、燃料ガス排出通路３２から排出される構造となっている。また、アノード側セパレータ２２の一方の端部には、燃料ガス供給通路３１とともに酸化剤ガス供給通路３３と冷却液供給通路３４とがそれぞれ厚み方向に貫通して設けられており、アノード側セパレータ２２の他方の端部には、燃料ガス排出通路３２とともに酸化剤ガス排出通路３５と冷却液排出通路３６とがそれぞれ厚み方向に貫通して設けられている。
【００２１】
図４は、カソード側セパレータ２３の膜電極接合体２１に接する側の平面の構成を示す図である。カソード側セパレータ２３の膜電極接合体２１に接する面には、酸化剤ガス流路２５が長手方向に延びる複数の溝として設けられている。この酸化剤ガス流路２５は、溝の一端がカソード側セパレータ２３の一方の端部に厚み方向に貫通して設けられた酸化剤ガス供給通路３３に接続され、溝の他端がカソード側セパレータ２３の他方の端部に厚み方向に貫通して設けられた酸化剤ガス排出通路３５に接続されており、酸化剤ガス供給通路３３から供給された空気が図中矢印で示す方向で酸化剤ガス流路２５を流れて、酸化剤ガス排出通路３５から排出される構造となっている。また、カソード側セパレータ２３の一方の端部には、酸化剤ガス供給通路３３とともに燃料ガス供給通路３１と冷却液供給通路３４とがそれぞれ厚み方向に貫通して設けられており、カソード側セパレータ２３の他方の端部には、酸化剤ガス排出通路３５とともに燃料ガス排出通路３２と冷却液排出通路３６とがそれぞれ厚み方向に貫通して設けられている。
【００２２】
なお、図３に示したアノード側セパレータ２２の平面と図４に示したカソード側セパレータ２３の平面は、膜電極接合体２１を介して相対向する面であり、厚み方向に積層されたときに、各セパレータ２２，２３に設けられた燃料ガス供給通路３１、酸化剤ガス供給通路３３、冷却液供給通路３４、燃料ガス排出通路３２、酸化剤ガス排出通路３５、冷却液排出通路３６の位置がそれぞれ一致して連続した通路を形成する。また、アノード側セパレータ２２の燃料ガス流路２４を水素ガスが流れる方向とカソード側セパレータ２３の酸化剤ガス流路２５を空気が流れる方向は、同一方向となる。
【００２３】
図５は、カソード側セパレータ２３の図４に示した平面とは逆側の平面（隣接する単位セル２０のアノード側セパレータ２２と接する側の平面）の構成を示す図である。カソード側セパレータ２３のアノード側セパレータ２２と接する面には、冷却液流路２６が長手方向に延びる複数の溝として設けられている。この冷却液流路２６は、溝の一端がカソード側セパレータ２３の一方の端部に設けられた冷却液供給通路３４に接続され、溝の他端がカソード側セパレータ２３の他方の端部に設けられた冷却液排出通路３６に接続されており、冷却液供給通路３４から供給された冷却液が図中矢印で示す方向で冷却液流路２６を流れて、冷却液排出通路３６から排出される構造となっている。この図５に示す平面は、カソード側セパレータ２３の図４に示した平面とは逆側の面であり、カソード側セパレータ２３の冷却液流路２６を冷却液が流れる方向とカソード側セパレータ２３の酸化剤ガス流路２５を空気が流れる方向、さらにはアノード側セパレータ２２の燃料ガス流路２４を水素ガスが流れる方向は、同一方向となる。すなわち、本実施形態の燃料電池システムで用いられる燃料電池スタック１は、各単位セル２０が「並行流」の構造を有している。
【００２４】
図６は、図４に示したカソード側セパレータ２３の平面に、局所電流を測定するための電流センサ４０ａ，４０ｂ，４０ｃを設置した様子を示す図である。電流センサ４０ａ，４０ｂ，４０ｃは、図中矢印で示す空気が流れる方向（並行流であるので、水素ガスや冷却液を含めて全ての流体が流れる方向）に沿って順番に設置され、流体が流れる方向の最上流側の部位に電流センサ４０ａ、中間の部位に電流センサ４０ｂ、最下流側の部位に電流センサ４０ｃがそれぞれ設置されている。そして、これら電流センサ４０ａ，４０ｂ，４０ｃによりカソード側セパレータ２３上の各部位の局所的な電流が測定され、電流センサ４０ａ，４０ｂ，４０ｃの測定面積から、各部位における単位面積当たりの電流値、つまり電流密度が検出される。なお、この図６に示す例では、流体が流れる方向に沿った３箇所に電流センサ４０ａ，４０ｂ，４０ｃを設置しているが、４箇所以上に設置するようにしてもよい。
【００２５】
本実施形態の燃料電池システムでは、燃料電池スタック１の各単位セル２０が「並行流」の構造を有しており、燃料ガスや酸化剤ガス、冷却液の各流体の流れ方向に沿った局所的な電流密度の分布が燃料電池スタック１内部の状態と相関があることから、上述した電流センサ４０ａ，４０ｂ，４０ｃを用いて流体が流れる方向に沿った３以上の部位で局所的な電流密度を検出し、コントローラ１００が、これら３以上の部位の電流密度の分布に基づいて燃料電池スタック１内部の状態を判定するようにしている。
【００２６】
すなわち、「並行流」の場合、各単位セル２０の電解質膜は燃料ガスや酸化剤ガスの流路上流側の方が乾燥気味になり、各単位セル２０の発電状態は電解質膜の湿潤状態への依存性が大きくなって、流路下流側ほど生成水により電解質膜が湿潤し、それに従って電流密度が増すことになる。つまり、燃料電池スタック１内部の状態が正常であれば、図７（ａ）に示すように、燃料ガスや酸化剤ガスの流路上流側から下流側に亘って所定値以上の傾きで電流密度が増加し、加湿水と生成水とにより湿潤状態が飽和した位置で電流密度が最も高くなり、その位置から最下流側にかけて電流密度がなだらかに減少する傾向の電流密度分布が得られることになる。一方、各単位セル２０内で水分過剰状態が生じると、図７（ｂ）に示すように、水分過剰となった部位から流路下流側にかけて発電状態が悪化して電流密度が急減に減少し、流路最下流側では電流密度が所定値以下となる傾向の電流密度分布が得られることになる。したがって、上述した電流センサ４０ａ，４０ｂ，４０ｃを用いて検出した単位セル２０内の３以上の部位の局所的な電流密度をもとに、その分布が図７（ｂ）のような傾向にあるかどうかを見ることにより、燃料電池スタック１内部が水分過剰の状態にあるかどうかを判定することが可能となる。
【００２７】
また、「並行流」の場合、燃料ガスや酸化剤ガスの流れる方向と冷却液が流れる方向が同一方向であるため、生成水とセル内温度とのバランスによっては、流路下流側に向かうにしたがって電解質膜が水分不足の状態となる場合もある。すなわち、冷却液の温度は流路下流側になるほど上昇し、飽和蒸気量は温度上昇とともに指数関数的に大きくなるので、電解質膜から奪われる水分量が流路下流側になるほど多くなる。このため、生成水の量が少なければ電解質膜は流路下流側ほど乾燥状態となり、それに応じて電流密度が減少することになる。その結果、単位セル２０内が水分不足の状態にあるときは、図７（ｃ）に示すように、燃料ガスや酸化剤ガスの流路上流側から下流側に亘って次第に電流密度が減少する、つまり、流路上流側から下流側に向かって傾きが所定値未満となる傾向の電流密度分布が得られることになる。
【００２８】
また、単位セル２０の発電状態は、電解質膜の湿潤状態のほかに、電解質膜の反応部位の酸化剤ガス濃度にも依存する。すなわち、燃料電池スタック１全体として酸化剤ガスが不足していたり、燃料電スタック１内で配流が不良となっているなどに起因して、特定の発電セル２０において酸化剤ガスが不足している場合には、酸化剤ガスが流れる流路下流側に向かうに従って酸化剤ガス濃度が低下するために流路下流側ほど電流密度が減少し、単位セル２０内が水分不足の状態にある場合と同様に、図７（ｃ）に示したような電流密度分布が得られることになる。ここで、単位セル２０に酸化剤ガス不足が生じている場合には、その単位セル２０近傍のセル電圧の経時変化を見ると、図８（ａ）に示すように、セル電圧が経時的に振動している状態が観測される。一方、単位セル２０内が水分不足の状態にあるときは、その単位セル２０近傍のセル電圧の経時変化を見ると、図８（ｂ）に示すように、振動の現われないなだらかな変化となる。
【００２９】
したがって、上述した電流センサ４０ａ，４０ｂ，４０ｃを用いて検出した単位セル２０内の３以上の部位の局所的な電流密度をもとに、その分布が図７（ｃ）のような傾向にあるかどうかを見ることにより、燃料電池スタック１内部が水分不足の状態または酸化剤不足の状態にあるかどうかを判定することが可能となり、さらに、燃料電池スタック１内部が水分不足の状態または酸化剤不足の状態にあると判定したときには、その単位セル２０近傍のセル電圧の経時変化が振動的であるかどうかを見ることにより、燃料電池スタック１内部が水分不足の状態であるのか、酸化剤不足の状態であるのかを判別することが可能となる。
【００３０】
本実施形態の燃料電池システムでは、システム全体を統括的に制御するコントローラ１００が、以上の手法により燃料電池スタック１内部の状態を判定し、その判定結果に応じてシステム動作を制御するようにしている。以下、このコントローラ１００による判定及び動作制御の処理を中心に、本実施形態の燃料電池システムに特徴的な動作について、図９のフローチャートを参照しながら説明する。
【００３１】
図９のフローがスタートすると、まず、ステップＳ１０１において、同一の単位セル２０内において流体が流れる方向に沿って設置された電流センサ４０ａ，４０ｂ，４０ｃにより、各電流センサ４０ａ，４０ｂ，４０ｃが設置された部位の局所電流が測定される。そして、次のステップＳ１０２において、ステップＳ１０１で測定された局所電流と、各電流センサ４０ａ，４０ｂ，４０ｃによる測定面積とから、各部位の局所的な電流密度が算出される。
【００３２】
次に、ステップＳ１０３において、ステップＳ１０２で求めた各部位の局所的な電流密度のうちで、流体が流れる方向の最下流側の部位（電流センサ４０ｃによる測定箇所）を除いた２箇所以上の局所電流密度から、流体の流れる上流側から下流側への電流密度分布の傾きが算出される。この電流密度分布の傾きの算出の方法は、最下流部位を除いた測定部位が２箇所であれば、単純にその２箇所の局所電流密度の傾きを求めればよく、最下流部位を除いた測定部位が３箇所以上であれば、最小ニ乗法などの方法でその傾きを求めればよい。
【００３３】
次に、ステップＳ１０４において、ステップＳ１０３で求めた電流密度分布の傾きが所定値未満か否かが判定され、所定値未満であればステップＳ１０５に進んで、ステップＳ１０５において、電流センサ４０ａ，４０ｂ，４０ｃを設置して局所電流密度を検出した単位セル２０近傍のセル電圧の時系列変化が振動的であるか否かが判定される。ここで、流体が流れる方向に沿った電流密度分布の傾きが所定値未満で、且つ、局所電流密度を検出した単位セル２０近傍のセル電圧の時系列変化が振動的であれば（ステップＳ１０４でＹＥＳ、ステップＳ１０５でＹＥＳ）、コントローラ１００は、燃料電池スタック１内部が酸化剤ガス不足の状態にあると判断してステップＳ１０６に進み、ステップＳ１０６において、例えば、空気供給系におけるコンプレッサ７の回転数を上げる等の制御を行って、酸化剤ガスである空気の供給量を増加させることで、酸化剤ガス不足を解消させる。
【００３４】
一方、流体が流れる方向に沿った電流密度分布の傾きが所定値未満で、且つ、局所電流密度を検出した単位セル２０近傍のセル電圧の時系列変化が振動的でない場合には（ステップＳ１０４でＹＥＳ、ステップＳ１０５でＮＯ）、コントローラ１００は、燃料電池スタック１内部が水分不足の状態にあると判断して、燃料電池スタック１の温度を低下させるように冷却液供給系の動作を制御する。具体的には、コントローラ１００は、例えばステップＳ１０７において冷却液供給系のラジエタファン１４の回転数を上げ、さらにステップＳ１０８において、ラジエタ１５側に分流される冷却液の割合を増加させるように三方弁１６の開度を変更し、冷却液供給系による冷却能力を通常時よりも増加させる。これにより、燃料電池スタック１の温度が低下し、燃料電池スタック１内部の相対湿度が上昇して電解質膜の湿潤が促進されることになる。
【００３５】
また、ステップＳ１０４においてステップＳ１０３で求めた電流密度分布の傾きが所定値以上と判定された場合には、ステップＳ１０９において、流体が流れる方向の最下流側の部位（電流センサ４０ｃによる測定箇所）における電流密度が所定値以下か否かが判定される。ここで、流体が流れる方向に沿った電流密度分布の傾きが所定値以上で、且つ、最下流の測定部位の電流密度が所定値以下であれば（ステップＳ１０４でＮＯ、ステップＳ１０９でＹＥＳ）、コントローラ１００は、燃料電池スタック１内部が水分過剰の状態にあり、水詰まりが起こっていると判断する。この場合、燃料電池スタック１の温度を上昇させることで燃料電池スタック１内部の水分の気化を促進させ、水分量を低下させる必要があるので、コントローラ１００は、燃料電池スタック１の温度を低下させるように冷却液供給系の動作を制御する。具体的には、コントローラ１００は、例えばステップＳ１１０において冷却液供給系のラジエタファン１４の回転数を低下させ、さらにステップＳ１１１において、ラジエタ１５側に分流される冷却液の割合を低下させ、バイパス配管１７側に分流される冷却液の割合を増加させるように三方弁１６の開度を変更し、冷却液供給系による冷却能力を通常時よりも低下させる。これにより、燃料電池スタック１の温度が上昇し、燃料電池スタック１内部の水分の気化が促進されることになる。
【００３６】
一方、流体が流れる方向に沿った電流密度分布の傾きが所定値以上で、且つ、最下流の測定部位の電流密度が所定値を超えていれば（ステップＳ１０４でＮＯ、ステップＳ１０９でＮＯ）、コントローラ１００は、燃料電池スタック１内部が正常な状態にあると判断し、ラジエタファン１４の回転数や三方弁１６の開度を通常値に設定し（ステップＳ１１２、ステップＳ１１３）、冷却液供給系による冷却能力を通常時のレベルに調整する。本実施形態の燃料電池システムでは、コントローラ１００が以上のように燃料電池スタック１内部の状態を判定して、それに応じて空気供給系や冷却液供給系などの動作を制御することにより、燃料電池スタック１内部を適切な状態に保って、燃料電池スタック１を効率良く運転させることができる。
【００３７】
以上、具体的な例を挙げながら説明したように、本実施形態の燃料電池システムでは、「並行流」の構造を有する燃料電池スタック１の単位セル２０内の３以上の部位に電流センサ４０ａ，４０ｂ，４０ｃを設置し、これら電流センサ４０ａ，４０ｂ，４０ｃを用いて流体が流れる方向に沿った３以上の部位で局所的な電流密度を検出して、コントローラ１００が、これら３以上の部位の電流密度の分布に基づいて燃料電池スタック１内部の状態を判定するようにしている。そして、燃料電池スタック１内部が酸化剤ガス不足の状態にあると判断したときには、酸化剤ガスである空気の供給量を増加させるように空気供給系の動作を制御し、燃料電池スタック１内部が水分不足の状態にあると判断したときには、冷却液供給系による冷却能力を通常時よりも増加させて燃料電池スタック１の温度を低下させるように冷却液供給系の動作を制御し、逆に燃料電池スタック１内部が水分過剰の状態にあると判断したときには、冷却液供給系による冷却能力を通常時よりも低下させて燃料電池スタック１の温度を上昇させるように冷却液供給系の動作を制御するようにしている。したがって、本実施形態の燃料電池システムによれば、「並行流」の構造を有する燃料電池スタック１内部の状態を正確に判定して、酸化剤ガス不足や水分不足、水分過剰などの状態が生じていればその状態を有効に解消させて燃料電池スタック１内部を適切な状態に保ち、燃料電池スタック１を効率良く運転させることができる。
【００３８】
なお、以上の説明では、燃料電池スタック１を構成する多数の単位セルの中で電流センサ４０ａ，４０ｂ，４０ｃの設置に適した単位セル２０については特に言及していないが、電流センサ４０ａ，４０ｂ，４０ｃを設置して電流密度分布を調べる単位セル２０は、特に水分過剰の検知性が求められる場合は燃料電池スタック１の中で他の単位セルに比べて水分過剰が生じやすい単位セル、酸化剤ガス不足の検知性が求められる場合は燃料電池スタック１の中で他の単位セルに比べて酸化剤ガス不足が生じやすい単位セル、水分不足の検知性が求められる場合は燃料電池スタック１の中で他の単位セルに比べて水分不足が生じやすい単位セルといったように、要求に応じて特定の単位セルに定めればよい。
【００３９】
具体的には、例えば、燃料電池スタック１の端部に位置するエンドセルは、放熱のために温度が低くなるので、他の単位セルと比較して水分過剰が生じやすくなる。したがって、エンドセルに電流センサ４０ａ，４０ｂ，４０ｃを設置して電流密度分布を調べるようにすれば、水分過剰の検知性が向上する。また、この場合、電流センサ４０ａ，４０ｂ，４０ｃは、エンドセルに接する集電板に設けてもよい。
【００４０】
また、事前にシミュレーション試験や実際の燃料電池スタック１を用いた発電試験を行った場合には、その試験結果から、燃料電池スタック１内で酸化剤ガス不足が生じやすい単位セルを特定できる。そして、この酸化剤ガス不足が生じやすい単位セルに電流センサ４０ａ，４０ｂ，４０ｃを設置して電流密度分布を調べるようにすれば、酸化剤ガス不足の検知性が向上する。
【００４１】
また、燃料電池スタック１の積層方向中央部に位置する単位セルは、放熱が少ないため温度が高くなりやすく、他の単位セルと比較して水分不足が生じやすい。また、シミュレーション試験や実際の燃料電池スタック１の発電試験の結果から水分不足が生じやすい単位セルを特定することも可能であり、このような水分不足が生じやすい単位セルに電流センサ４０ａ，４０ｂ，４０ｃを設置して電流密度分布を調べるようにすれば、水分不足の検知性が向上する。
【００４２】
また、水分過剰が生じやすい単位セルと、酸化剤ガス不足が生じやすい単位セルと、水分不足が生じやすい単位セルのそれぞれに電流センサ４０ａ，４０ｂ，４０ｃを設置して、各単位セルの電流密度分布を各々調べるようにすれば、水分過剰状態、酸化剤ガス不足状態、水分不足状態の全ての状態の検知性を向上させることが可能となる。
【００４３】
［第２の実施形態］
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。本実施形態の燃料電池システムは、燃料電池スタック１内部の状態を判定する手法は上述した第１の実施形態と同様であるが、燃料電池スタック１内部が水分不足の状態にあると判断したとき、或いは、燃料電池スタック１内部が水分過剰の状態にあると判断したときのコントローラ１００による動作制御の内容が第１の実施形態とは異なるものである。すなわち、上述した第１の実施形態では、燃料電池スタック１内部が水分不足または水分過剰の状態と判断した場合、燃料電池スタック１の温度を制御することによって燃料電池スタック１内部の湿潤状態が適正な状態となるように制御していたが、本実施形態では、燃料電池スタック１内部が水分不足または水分過剰の状態と判断した場合、加湿量を制御することにより燃料電池スタック１内部の湿潤状態が適正な状態となるように制御するようにしている。
【００４４】
図１０は、本発明を適用した燃料電池システムの全体構成を示すシステム構成図である。本実施形態の燃料電池システムでは、図１０に示すように、空気供給系における空気供給配管８の中途位置に加湿装置９（以下、カソード加湿装置９ａという。）が設置されていることに加えて、水素供給系における水素供給配管４の中途位置にもアノード加湿装置９ｂが設置され、酸化剤ガスである空気はカソード加湿装置９ａ、燃料ガスである水素ガスはアノード加湿装置９ｂによってそれぞれ加湿された上で、燃料電池スタック１に供給されるようになっている。また、これらカソード加湿装置９ａ及びアノード加湿装置９ｂの動作は、コントローラ１００によって制御される。なお、本実施形態の燃料電池システムのその他の構成は、図１を用いて説明した第１の実施形態の燃料電池システムと同じであるため、説明を省略する。
【００４５】
以下、本実施形態の燃料電池システムに特徴的な動作について、図１１のフローチャートを参照しながら説明する。なお、図１１のフローチャートにおいて、ステップＳ２０１〜ステップＳ２０６の処理とステップＳ２０８の処理は、図９のフローチャートで示したステップＳ１０１〜ステップＳ１０６、ステップＳ１０９と同一の処理であるため、説明を省略する。
【００４６】
本実施形態の燃料電池システムでは、流体が流れる方向に沿った電流密度分布の傾きが所定値未満で、且つ、局所電流密度を検出した単位セル２０近傍のセル電圧の時系列変化が振動的でない場合（ステップＳ２０４でＹＥＳ、ステップＳ２０５でＮＯ）、コントローラ１００は、燃料電池スタック１内部が水分不足の状態にあると判断してステップＳ２０７に進み、ステップＳ２０７において、燃料ガスである水素ガスの加湿量、或いは酸化剤ガスである空気の加湿量、或いは水素ガスと空気の双方の加湿量が増加するように、アノード加湿装置９ｂやカソード加湿装置９ａの動作を制御して、燃料電池スタック１内部における各単位セル２０の電解質膜の湿潤を促進させる。
【００４７】
また、流体が流れる方向に沿った電流密度分布の傾きが所定値以上で、且つ、最下流の測定部位の電流密度が所定値以下の場合（ステップＳ２０４でＮＯ、ステップＳ２０８でＹＥＳ）、コントローラ１００は、燃料電池スタック１内部が水分過剰の状態にあり、水詰まりが起こっていると判断してステップＳ２０９に進み、ステップＳ２０９において、燃料ガスである水素ガスの加湿量、或いは酸化剤ガスである空気の加湿量、或いは水素ガスと空気の双方の加湿量が減少するように、アノード加湿装置９ｂやカソード加湿装置９ａの動作を制御して、燃料電池スタック１に供給する水分量を低下させる。
【００４８】
また、流体が流れる方向に沿った電流密度分布の傾きが所定値以上で、且つ、最下流の測定部位の電流密度が所定値を超えている場合（ステップＳ２０４でＮＯ、ステップＳ２０８でＮＯ）、コントローラ１００は、燃料電池スタック１内部が正常な状態にあると判断してステップＳ２１０に進み、ステップＳ２１０において、アノード加湿装置９ｂやカソード加湿装置９ａによる加湿量を通常値に設定し、燃料電池スタック１に供給する水分量を通常レベルに調整する。本実施形態の燃料電池システムでは、コントローラ１００が以上のように燃料電池スタック１内部の状態を判定して、それに応じてアノード加湿装置９ｂやカソード加湿装置９ａの動作を制御することにより、燃料電池スタック１内部の湿潤状態を適切な状態に保って、燃料電池スタック１を効率良く運転させることができる。
【００４９】
［第３の実施形態］
次に、本発明の第３の実施形態について説明する。本実施形態の燃料電池システムは、燃料電池スタック１内部の状態を判定する手法は上述した第１の実施形態と同様であるが、燃料電池スタック１内部が水分不足の状態にあると判断したとき、或いは、燃料電池スタック１内部が水分過剰の状態にあると判断したときのコントローラ１００による動作制御の内容が第１の実施形態とは異なるものである。すなわち、上述した第１の実施形態では、燃料電池スタック１内部が水分不足または水分過剰の状態と判断した場合、燃料電池スタック１の温度を制御することによって燃料電池スタック１内部の湿潤状態が適正な状態となるように制御していたが、本実施形態では、燃料電池スタック１内部が水分不足または水分過剰の状態と判断した場合、燃料電池スタック１に供給される水素ガス（燃料ガス）や空気（酸化剤ガス）の圧力を制御することにより燃料電池スタック１内部の湿潤状態が適正な状態となるように制御するようにしている。なお、本実施形態の燃料電池システムの構成は、図１を用いて説明した第１の実施形態の燃料電池システムと同じであるため、説明を省略する。
【００５０】
以下、本実施形態の燃料電池システムに特徴的な動作について、図１２のフローチャートを参照しながら説明する。なお、図１２のフローチャートにおいて、ステップＳ３０１〜ステップＳ３０６の処理とステップＳ３０８の処理は、図９のフローチャートで示したステップＳ１０１〜ステップＳ１０６、ステップＳ１０９と同一の処理であるため、説明を省略する。
【００５１】
本実施形態の燃料電池システムでは、流体が流れる方向に沿った電流密度分布の傾きが所定値未満で、且つ、局所電流密度を検出した単位セル２０近傍のセル電圧の時系列変化が振動的でない場合（ステップＳ３０４でＹＥＳ、ステップＳ３０５でＮＯ）、コントローラ１００は、燃料電池スタック１内部が水分不足の状態にあると判断してステップＳ３０７に進み、ステップＳ３０７において、燃料ガスである水素ガスの燃料電池スタック１への供給圧力、或いは酸化剤ガスである空気の燃料電池スタック１への供給圧力、或いは水素ガスと空気の双方の供給圧力が増加するように、水素供給系のアノード調圧弁３や空気供給系のカソード調圧弁１１を制御して、燃料電池スタック１内部における各単位セル２０の電解質膜の湿潤を促進させる。
【００５２】
また、流体が流れる方向に沿った電流密度分布の傾きが所定値以上で、且つ、最下流の測定部位の電流密度が所定値以下の場合（ステップＳ３０４でＮＯ、ステップＳ３０８でＹＥＳ）、コントローラ１００は、燃料電池スタック１内部が水分過剰の状態にあり、水詰まりが起こっていると判断してステップＳ３０９に進み、ステップＳ３０９において、燃料ガスである水素ガスの燃料電池スタック１への供給圧力、或いは酸化剤ガスである空気の燃料電池スタック１への供給圧力、或いは水素ガスと空気の双方の供給圧力が減少するように、水素供給系のアノード調圧弁３や空気供給系のカソード調圧弁１１を制御して、燃料電池スタック１内部における各単位セル２０の電解質膜の湿潤を抑制する。
【００５３】
燃料電池スタック１に対する燃料ガスや酸化剤ガスの供給圧力の低下は、燃料電池スタック１内部のガスの流速を増加させて水分過剰領域の水を外部に吹き飛ばす効果が望めるほかに、水蒸気の分圧が維持された状態でガスの分圧が下がることになるので、ガスのモルあたりの水の持ち出し量が増加することにより水分過剰の解消に寄与することになる。逆に、燃料電池スタック１に対する燃料ガスや酸化剤ガスの供給圧力の増加は、同様の原理で燃料電池スタック１内の水分量増加をもたらすので、水分不足の解消に寄与することになる。
【００５４】
また、流体が流れる方向に沿った電流密度分布の傾きが所定値以上で、且つ、最下流の測定部位の電流密度が所定値を超えている場合（ステップＳ３０４でＮＯ、ステップＳ３０８でＮＯ）、コントローラ１００は、燃料電池スタック１内部が正常な状態にあると判断してステップＳ３１０に進み、ステップＳ３１０において、水素供給系のアノード調圧弁３や空気供給系のカソード調圧弁１１の開度を通常値に設定し、燃料電池スタック１に供給する水素ガスの圧力や空気の圧力を通常レベルに調整する。本実施形態の燃料電池システムでは、コントローラ１００が以上のように燃料電池スタック１内部の状態を判定して、それに応じて燃料電池スタック１に対する水素ガスや空気の供給圧力を制御することにより、燃料電池スタック１内部の湿潤状態を適切な状態に保って、燃料電池スタック１を効率良く運転させることができる。
【００５５】
［第４の実施形態］
次に、本発明の第４の実施形態について説明する。本実施形態の燃料電池システムは、燃料電池スタック１内部の状態を判定する手法は上述した第１の実施形態と同様であるが、燃料電池スタック１内部が水分不足の状態にあると判断したとき、或いは、燃料電池スタック１内部が水分過剰の状態にあると判断したときのコントローラ１００による動作制御の内容が第１の実施形態とは異なるものである。すなわち、上述した第１の実施形態では、燃料電池スタック１内部が水分不足または水分過剰の状態と判断した場合、燃料電池スタック１の温度を制御することによって燃料電池スタック１内部の湿潤状態が適正な状態となるように制御していたが、本実施形態では、燃料電池スタック１内部が水分不足または水分過剰の状態と判断した場合、燃料電池スタック１に供給される水素ガス（燃料ガス）や空気（酸化剤ガス）の流量を制御することにより燃料電池スタック１内部の湿潤状態が適正な状態となるように制御するようにしている。なお、本実施形態の燃料電池システムの構成は、図１を用いて説明した第１の実施形態の燃料電池システムと同じであるため、説明を省略する。
【００５６】
以下、本実施形態の燃料電池システムに特徴的な動作について、図１３のフローチャートを参照しながら説明する。なお、図１３のフローチャートにおいて、ステップＳ４０１〜ステップＳ４０６の処理とステップＳ４０８の処理は、図９のフローチャートで示したステップＳ１０１〜ステップＳ１０６、ステップＳ１０９と同一の処理であるため、説明を省略する。
【００５７】
本実施形態の燃料電池システムでは、流体が流れる方向に沿った電流密度分布の傾きが所定値未満で、且つ、局所電流密度を検出した単位セル２０近傍のセル電圧の時系列変化が振動的でない場合（ステップＳ４０４でＹＥＳ、ステップＳ４０５でＮＯ）、コントローラ１００は、燃料電池スタック１内部が水分不足の状態にあると判断してステップＳ４０７に進み、ステップＳ４０７において、燃料ガスである水素ガスの燃料電池スタック１への供給流量、或いは酸化剤ガスである空気の燃料電池スタック１への供給流量、或いは水素ガスと空気の双方の供給流量が減少するように、水素供給系のアノード循環ポンプ５の動作や空気供給系のコンプレッサ７の動作を制御して、燃料電池スタック１内部における各単位セル２０の電解質膜の湿潤を促進させる。
【００５８】
また、流体が流れる方向に沿った電流密度分布の傾きが所定値以上で、且つ、最下流の測定部位の電流密度が所定値以下の場合（ステップＳ４０４でＮＯ、ステップＳ４０８でＹＥＳ）、コントローラ１００は、燃料電池スタック１内部が水分過剰の状態にあり、水詰まりが起こっていると判断してステップＳ４０９に進み、ステップＳ４０９において、燃料ガスである水素ガスの燃料電池スタック１への供給流量、或いは酸化剤ガスである空気の燃料電池スタック１への供給流量、或いは水素ガスと空気の双方の供給流量が増加するように、水素供給系のアノード循環ポンプ５の動作や空気供給系のコンプレッサ７の動作を制御して、燃料電池スタック１内部における各単位セル２０の電解質膜の湿潤を抑制する。
【００５９】
燃料電池スタック１に対する燃料ガスや酸化剤ガスの供給流量の増加は、ガス流量を増加させた極（アノード或いはカソード）の水の持ち出し量を増加させるだけでなく、極間の水移動を利用して対極の水にも影響を与えることが可能であり、水分過剰を解消するのに有効である。逆に、燃料電池スタック１に対する燃料ガスや酸化剤ガスの供給流量の低下は、同様の原理で燃料電池スタック１内の水分量増加をもたらすので、水分不足の解消に有効である。
【００６０】
また、流体が流れる方向に沿った電流密度分布の傾きが所定値以上で、且つ、最下流の測定部位の電流密度が所定値を超えている場合（ステップＳ４０４でＮＯ、ステップＳ４０８でＮＯ）、コントローラ１００は、燃料電池スタック１内部が正常な状態にあると判断してステップＳ４１０に進み、ステップＳ４１０において、水素供給系のアノード循環ポンプ５や空気供給系のコンプレッサ７を通常値で動作させ、燃料電池スタック１に供給する水素ガスの流量や空気の流量を通常レベルに調整する。本実施形態の燃料電池システムでは、コントローラ１００が以上のように燃料電池スタック１内部の状態を判定して、それに応じて燃料電池スタック１に対する水素ガスや空気の供給流量を制御することにより、燃料電池スタック１内部の湿潤状態を適切な状態に保って、燃料電池スタック１を効率良く運転させることができる。
【００６１】
以上、本発明の具体的な実施形態について説明したが、以上の各実施形態は本発明の一適用例を例示したものであり、本発明の技術的範囲は、以上の各実施形態の説明で開示した内容に限定されるものではなく、これらの開示から容易に導き得る様々な代替技術も含まれることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】燃料電池システムの全体構成を示すシステム構成図である。
【図２】燃料電池スタックの一部を拡大して示す図である。
【図３】アノード側セパレータの膜電極接合体に接する側の平面の構成を示す図である。
【図４】カソード側セパレータの膜電極接合体に接する側の平面の構成を示す図である。
【図５】カソード側セパレータの図４に示した平面とは逆側の平面の構成を示す図である。
【図６】図４に示したカソード側セパレータの平面に、局所電流を測定するための電流センサを設置した様子を示す図である。
【図７】燃料電池スタックの内部状態に応じて現われる電流密度分布の傾向を示す図であり、（ａ）は燃料電池スタック内部が正常な状態の場合の電流密度分布の傾向を示す図、（ｂ）は燃料電池スタック内部が水分過剰状態の場合の電流密度分布の傾向を示す図、（ｃ）は燃料電池スタック内部が水分不足又は酸化剤ガス不足の状態の場合の電流密度分布の傾向を示す図である。
【図８】燃料電池スタックの内部状態に応じて現われるセル電圧の経時変化の様子を示す図であり、（ａ）は燃料電池スタック内部が酸化剤ガス不足の状態の場合のセル電圧の経時変化の様子を示す図、（ｂ）は燃料電池スタック内部が水分不足の状態の場合のセル電圧の経時変化の様子を示す図である。
【図９】第１の実施形態の燃料電池システムにおいて、燃料電池スタックの内部状態を判定してそれに応じた動作制御を行うまでの一連の処理の流れを示すフローチャートである。
【図１０】第２の実施形態を説明する図であり、燃料電池システムの全体構成を示すシステム構成図である。
【図１１】第２の実施形態の燃料電池システムにおいて、燃料電池スタックの内部状態を判定してそれに応じた動作制御を行うまでの一連の処理の流れを示すフローチャートである。
【図１２】第３の実施形態の燃料電池システムにおいて、燃料電池スタックの内部状態を判定してそれに応じた動作制御を行うまでの一連の処理の流れを示すフローチャートである。
【図１３】第４の実施形態の燃料電池システムにおいて、燃料電池スタックの内部状態を判定してそれに応じた動作制御を行うまでの一連の処理の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６３】
１  燃料電池スタック
２  水素タンク
３  アノード調圧弁
５  アノード循環ポンプ
７  コンプレッサ
９  加湿装置
９ａ  カソード加湿装置
９ｂ  アノード加湿装置
１１  カソード調圧弁
１２  冷却液ポンプ
１４  ラジエタファン
１５  ラジエタ
１６  三方弁
２０  単位セル
２１  膜電極接合体
２２  アノード側セパレータ
２３  カソード側セパレータ
２４  燃料ガス流路
２５  酸化剤ガス流路
２６  冷却液流路
４０ａ，４０ｂ，４０ｃ  電流センサ
１００  コントローラ
【図１】
2008066120.tif 000003
【図２】
2008066120.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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