(57)【要約】【課題】２つの領域の輝度の比較をＲ，Ｇ，Ｂのそれぞれの色毎に行う必要がなく、また、簡便に実施することができるγ特性検査方法を提供する。【解決手段】Ｇ表示素子５３のみを最大階調値２５５に応じた表示状態としてＲ表示素子５２とＢ表示素子５４を最小階調値０に応じた表示状態とする表示と、Ｒ表示素子５２とＢ表示素子５４を最大階調値２５５に応じた表示状態として、Ｇ表示素子５３を最小階調値０に応じた表示状態とする表示とを市松模様状に並べた第１の画像を表示する。また、第１の画像に隣接させて、各表示素子を階調値１８６に応じた表示状態とした第２の画像を表示させる。第１の画像と第２の画像との間に境界が視認されるか否かを目視により判定する。【選択図】図４
2008187627.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
赤色を表示する表示素子であるＲ表示素子と、緑色を表示する表示素子であるＧ表示素子と、青色を表示する表示素子であるＢ表示素子とを組み合わせたドットがマトリクス状に配置された表示装置のγ特性検査方法であって、
１ドット内でＲ表示素子とＧ表示素子とＢ表示素子のうちの１つの表示素子のみを最大階調値に応じた表示状態として他の２つの表示素子を最小階調値に応じた表示状態とする表示と、１ドット内でＲ表示素子とＧ表示素子とＢ表示素子のうちの前記２つの表示素子を最大階調値に応じた表示状態として残りの１つの表示素子を最小階調値に応じた表示状態とする表示とを市松模様状に並べた第１の画像と、各ドット内のＲ表示素子、Ｇ表示素子、およびＢ表示素子を最大輝度の１／２の輝度を実現するための階調値に応じた表示状態とする第２の画像とを隣接させて表示装置に表示させ、第１の画像と第２の画像との間に境界が視認されるか否かを目視で判定する
ことを特徴とするγ特性検査方法。
【請求項２】
第１の画像と第２の画像との間に境界が視認された場合に、前記境界が視認されなくなるように表示装置の駆動装置の設定を変更する
請求項１に記載のγ特性検査方法。
【請求項３】
第１の画像と第２の画像との間に境界が視認されないと判定された後に、
１ドット内でＲ表示素子とＧ表示素子とＢ表示素子のうちの１つの表示素子のみを最大階調値に応じた表示状態として他の２つの表示素子を最大輝度の１／２の輝度を実現するための階調値に応じた表示状態とする表示と、１ドット内でＲ表示素子とＧ表示素子とＢ表示素子のうちの前記２つの表示素子を最大階調値に応じた表示状態として残りの１つの表示素子を最大輝度の１／２の輝度を実現するための階調値に応じた表示状態とする表示とを市松模様状に並べた第３の画像と、各ドット内のＲ表示素子、Ｇ表示素子、およびＢ表示素子を最大輝度の３／４の輝度を実現するための階調値に応じた表示状態とする第４の画像とを隣接させて表示装置に表示させ、第３の画像と第４の画像との間に境界が視認されるか否かを目視で判定する
請求項１または請求項２に記載のγ特性検査方法。
【請求項４】
第３の画像と第４の画像との間に境界が視認された場合に、前記境界が視認されなくなるように表示装置の駆動装置の設定を変更する
請求項３に記載のγ特性検査方法。
【請求項５】
第１の画像と第２の画像との間に境界が視認されないと判定された後に、
１ドット内でＲ表示素子とＧ表示素子とＢ表示素子のうちの１つの表示素子のみを最大輝度の１／２の輝度を実現するための階調値に応じた表示状態として他の２つの表示素子を最小階調値に応じた表示状態とする表示と、１ドット内でＲ表示素子とＧ表示素子とＢ表示素子のうちの前記２つの表示素子を最大輝度の１／２の輝度を実現するための階調値に応じた表示状態として残りの１つの表示素子を最小階調値に応じた表示状態とする表示とを市松模様状に並べた第５の画像と、各ドット内のＲ表示素子、Ｇ表示素子、およびＢ表示素子を最大輝度の１／４の輝度を実現するための階調値に応じた表示状態とする第６の画像とを隣接させて表示装置に表示させ、第５の画像と第６の画像との間に境界が視認されるか否かを目視で判定する
請求項１、２、３または４に記載のγ特性検査方法。
【請求項６】
第４の画像と第５の画像との間に境界が視認された場合に、前記境界が視認されなくなるように表示装置の駆動装置の設定を変更する
請求項５に記載のγ特性検査方法。
【請求項７】
隣接する第１の画像および第２の画像と、隣接する第３の画像および第４の画像とを含む検査画像を表示装置に表示させる
請求項３または請求項４に記載のγ特性検査方法。
【請求項８】
隣接する第１の画像および第２の画像と、隣接する第５の画像および第６の画像とを含む検査画像を表示装置に表示させる
請求項５または請求項６に記載のγ特性検査方法。
【請求項９】
隣接する第１の画像および第２の画像と、隣接する第３の画像および第４の画像と、隣接する第５の画像および第６の画像とを含む検査画像を表示装置に表示させる
請求項５または請求項６に記載のγ特性検査方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示装置のγ特性が適正であるか否かを検査するγ特性検査方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
カラー表示可能な表示装置が備える表示パネルには、Ｒ（赤色）を単色で表示する表示素子、Ｇ（緑色）を単色で表示する表示素子、およびＢ（青色）を単色で表示する表示素子が配置されている。以下、この３種類の表示素子を、それぞれＲ表示素子、Ｇ表示素子、Ｂ表示素子と記す。この３種類の表示素子は、表示パネルの１ライン内で順番に配置され、Ｒ表示素子、Ｇ表示素子、Ｂ表示素子の組み合わせが１つのドットとなる。図１５は、１つのドットを示す説明図である。図１５に示すように、Ｒ表示素子５２、Ｇ表示素子５３、Ｂ表示素子５４の組み合わせが１つのドット５１となる。表示パネルには、図１５に示すドット５１がマトリクス状に設けられている。なお、ドットはピクセルあるいは画素と呼ばれることもある。そして、ドット内の各表示素子５２〜５４はサブピクセルと呼ばれることもある。
【０００３】
１つのドット５１に含まれる各表示素子５２〜５４の階調を選択することによって、ドット５１の色を制御することができる。例えば、各表示素子５２〜５４のとり得る階調の種類の数（階調数）が２５６であるとする。この場合、１つのドットで、２５６３種類（約１６７７万種類）の色を表示することができる。各階調を示す値を、階調値と記す。階調値のうち最大のものを最大階調値と記し、階調値のうち最小のものを最小階調値と記す。
【０００４】
ドットを白色、黒色、あるいは白色と黒色の中間色とする場合、Ｒ表示素子５２、Ｇ表示素子５３、Ｂ表示素子５４の階調値を等しく設定すればよい。例えば、Ｒ表示素子５２、Ｇ表示素子５３、Ｂ表示素子５４の階調値を全て０とすれば、ドット５１は黒色となる。Ｒ表示素子５２、Ｇ表示素子５３、Ｂ表示素子５４の階調値を全て２５５とすれば、ドット５１は白色となる。また、Ｒ表示素子５２、Ｇ表示素子５３、Ｂ表示素子５４の階調値を全て等しくし、その階調値を１〜２５４のいずれかにすればドット５１は、中間色（グレー）となる。このように、各表示素子５２〜５４の階調数がそれぞれ２５６である場合、グレースケールで２５６階調の表示を行うことができる。グレースケールとは、白色、黒色、およびその中間色で画像を表示することである。
【０００５】
以下の説明では、表示装置が、液晶表示パネルを備えた液晶表示装置である場合を例にして説明する。液晶表示装置でグレースケールの表示を行う場合において、最小輝度（黒色表示時の輝度）を０とし、最大輝度（白色表示時の輝度）を１とした場合、液晶表示装置のドットの相対輝度は、画像データが示す階調値と比例しない。相対輝度は、グレースケールの最大階調値に対応する最大輝度（すなわち白色表示時の輝度）に対する相対輝度である。相対輝度をｙ、グレースケールの階調値をｎとし、相対輝度ｙを縦軸に表し階調値ｎを横軸に表した場合、相対輝度ｙと階調値ｎとの関係は、図１６に示すように曲線的に変化する。このような特性をγ特性と呼ぶ。
【０００６】
液晶表示装置の場合、相対輝度ｙが以下に示す式１によって表され、式１におけるγの値（γ値と呼ばれる。）が所定の値（例えば、２．２）であることが好ましいとされる。
【０００７】
ｙ＝（ｎ／最大階調値）γ                    （式１）
【０００８】
階調数がＸである場合、階調値は０〜Ｘ−１のいずれかの値であり、最大階調値はＸ−１となる。ここでは、グレースケールの階調数Ｘが２５６であり、グレースケールの階調値が０〜２５５である場合を例にして説明する。この場合、式１における最大階調値は２５５である。
【０００９】
表示装置のγ特性が適正なγ特性になっているか否かを検査する検査をγ特性検査という。従来のγ特性検査では、グレースケールの全階調値（例えば、０〜２５５）の中からいくつかの階調値をサンプリングし、それらの各階調値毎に輝度を測定し、階調値と輝度との関係が好ましいγ特性に合致しているか否かを検査していた。
【００１０】
また、特許文献１には、測定器具を用いずに精度の高いγ調整を行う方法が記載されている。特許文献１に記載された方法では、輝度が異なる２種類のくし型の図形を縦ストライプ状に配置し、さらにその２種類の図形の上側に隣接するようにしてγ補正値を校正するための校正対象となる図形を配置した画像を表示し、２種類のくし型の図形によって認識される輝度と、校正対象となる図形の輝度とが等しくなるようにγ調整を行う。また、特許文献１に記載された方法では、Ｒ（赤色）、Ｇ（緑色）、およびＢ（青色）の輝度を変化させて白バランスを決定した後、Ｒ，Ｇ，Ｂの各色について一色ずつγ調整を行う。
【００１１】
【特許文献１】特開２００４−１５４７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
各階調値毎に輝度を測定することによってγ特性検査を行う場合、各階調値毎に輝度を測定するために検査時間がかかるという問題があった。また、輝度を測定するための装置や場所も必要になり、検査を簡便に行うことができなかった。
【００１３】
特許文献１に記載されたγ調整方法では、測定器具を用いずにγ調整を行うことができる。しかし、特許文献１では、Ｒ，Ｇ，Ｂの各色毎にそれぞれ目視で輝度の確認を行う必要がある。仮に、特許文献１に記載された方法で、Ｒ，Ｇ，Ｂの各色について一度に目視で確認を行うとすると、輝度の異なる２つの図形が縦ストライプ状に配置された図形において、細かい縞が視認されやすくなってしまう。
【００１４】
図１７は、輝度の異なる２つの図形が縦ストライプ状に配置された領域において、１つの列６１をグレースケールの最大輝度（階調値ｎ＝２５５）とし、列６１に隣接する他の列６２をグレースケールの最小輝度（階調値ｎ＝０）とした状態を示している。なお、図１７では、４ドット分の領域を示している。特許文献１に記載された方法において、Ｒ，Ｇ，Ｂの各色について一度に確認を行おうとする場合には、ストライプ状の各列を交互に、図１７に示す列６１，６２と同じ状態に制御することになる。このとき、列方向に並ぶ各ドットの状態は同じ状態になり、輝度の異なる２つの図形が縦ストライプ状に配置された領域では、細かい縞が視認されやすくなる。すると、そのような細かい縞が視認される領域（縦ストライプ状に図形が配置された領域）と、校正対象となる図形の領域とで見栄えが異なってしまう。その結果、縦ストライプ状に図形が配置された領域の輝度と、校正対象となる図形の領域の輝度との比較を行いにくくなってしまう。
【００１５】
また、輝度の異なる２つの図形を横ストライプ状に配置したとしても同様の問題が生じる。図１８は、輝度の異なる２つの図形が横ストライプ状に配置された領域において、１つの行６３をグレースケールの最大輝度とし、行６３に隣接する他の行６４をグレースケールの最小輝度とした状態を示している。図１８でも、４ドット分の領域を示している。Ｒ，Ｇ，Ｂの各色について一度に輝度の確認を行うために、ストライプ状の各行を図１８に示す行６３，６４と同じ状態にすると、行方向に並ぶ各ドットの状態は同じ状態になり、２つの図形が横ストライプ状に配置された領域では、細かい縞が視認されやすくなる。その結果、横ストライプ状に図形が配置された領域の輝度と、校正対象となる図形の領域の輝度との比較を行いにくくなってしまう。
【００１６】
そこで、本発明は、２つの領域の輝度の比較をＲ，Ｇ，Ｂのそれぞれの色毎に行う必要がなく、また、簡便に実施することができるγ特性検査方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
本発明のγ特性検査方法は、赤色を表示する表示素子であるＲ表示素子と、緑色を表示する表示素子であるＧ表示素子と、青色を表示する表示素子であるＢ表示素子とを組み合わせたドットがマトリクス状に配置された表示装置のγ特性検査方法であって、１ドット内でＲ表示素子とＧ表示素子とＢ表示素子のうちの１つの表示素子のみを最大階調値に応じた表示状態として他の２つの表示素子を最小階調値に応じた表示状態とする表示と、１ドット内でＲ表示素子とＧ表示素子とＢ表示素子のうちのその２つの表示素子を最大階調値に応じた表示状態として残りの１つの表示素子を最小階調値に応じた表示状態とする表示とを市松模様状に並べた第１の画像と、各ドット内のＲ表示素子、Ｇ表示素子、およびＢ表示素子を最大輝度の１／２の輝度を実現するための階調値に応じた表示状態とする第２の画像とを隣接させて表示装置に表示させ、第１の画像と第２の画像との間に境界が視認されるか否かを目視で判定することを特徴とする。
【００１８】
第１の画像と第２の画像との間に境界が視認された場合に、境界が視認されなくなるように表示装置の駆動装置の設定を変更する方法であってもよい。
【００１９】
第１の画像と第２の画像との間に境界が視認されないと判定された後に、１ドット内でＲ表示素子とＧ表示素子とＢ表示素子のうちの１つの表示素子のみを最大階調値に応じた表示状態として他の２つの表示素子を最大輝度の１／２の輝度を実現するための階調値に応じた表示状態とする表示と、１ドット内でＲ表示素子とＧ表示素子とＢ表示素子のうちのその２つの表示素子を最大階調値に応じた表示状態として残りの１つの表示素子を最大輝度の１／２の輝度を実現するための階調値に応じた表示状態とする表示とを市松模様状に並べた第３の画像と、各ドット内のＲ表示素子、Ｇ表示素子、およびＢ表示素子を最大輝度の３／４の輝度を実現するための階調値に応じた表示状態とする第４の画像とを隣接させて表示装置に表示させ、第３の画像と第４の画像との間に境界が視認されるか否かを目視で判定する方法であってもよい。
【００２０】
第３の画像と第４の画像との間に境界が視認された場合に、境界が視認されなくなるように表示装置の駆動装置の設定を変更する方法であってもよい。
【００２１】
第１の画像と第２の画像との間に境界が視認されないと判定された後に、１ドット内でＲ表示素子とＧ表示素子とＢ表示素子のうちの１つの表示素子のみを最大輝度の１／２の輝度を実現するための階調値に応じた表示状態として他の２つの表示素子を最小階調値に応じた表示状態とする表示と、１ドット内でＲ表示素子とＧ表示素子とＢ表示素子のうちのその２つの表示素子を最大輝度の１／２の輝度を実現するための階調値に応じた表示状態として残りの１つの表示素子を最小階調値に応じた表示状態とする表示とを市松模様状に並べた第５の画像と、各ドット内のＲ表示素子、Ｇ表示素子、およびＢ表示素子を最大輝度の１／４の輝度を実現するための階調値に応じた表示状態とする第６の画像とを隣接させて表示装置に表示させ、第５の画像と第６の画像との間に境界が視認されるか否かを目視で判定する方法であってもよい。
【００２２】
第４の画像と第５の画像との間に境界が視認された場合に、境界が視認されなくなるように表示装置の駆動装置の設定を変更する方法であってもよい。
【００２３】
隣接する第１の画像および第２の画像と、隣接する第３の画像および第４の画像とを含む検査画像を表示装置に表示させてもよい。
【００２４】
隣接する第１の画像および第２の画像と、隣接する第５の画像および第６の画像とを含む検査画像を表示装置に表示させてもよい。
【００２５】
隣接する第１の画像および第２の画像と、隣接する第３の画像および第４の画像と、隣接する第５の画像および第６の画像とを含む検査画像を表示装置に表示させてもよい。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によれば、Ｒ表示素子、Ｇ表示素子、およびＢ表示素子がそれぞれ色を呈するようにしたとしても細かな縞が視認されることを防止することができる。その結果、２つの画像間に境界が視認されるか否かを判定するときに２つの画像の見栄えに違いが生じることがなく、２つの領域の輝度の比較をＲ，Ｇ，Ｂのそれぞれの色毎に行わなくて済む。
【００２７】
また、輝度を測定するための測定装置や場所を用意する必要がなく、短時間で検査を行うことができ、簡便なγ特性検査を実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。なお、以下の説明では、γ特性検査の対象となる表示装置の各表示素子の輝度の階調数が２５６である場合を例にして説明する。すなわち、各表示素子は階調値０から階調値２５５までの各階調に応じた表示状態となる場合を例にして説明する。
【００２９】
まず、本発明のγ特性検査方法が適用される表示装置の例について説明する。ここでは、表示装置が、ＴＦＴ（Thin Film Transistor）液晶表示パネルを備えた液晶表示装置（液晶表示モジュール）である場合を例にして説明する。図１は、液晶表示装置の表示パネルに設けられる表示素子の構成例を示す説明図である。個々の表示素子に、ＴＦＴ１と表示電極２が設けられる。図１では、ＴＦＴ１と表示電極２を１つだけ図示し、他のＴＦＴおよび表示電極の図示を省略している。液晶表示パネルには、各表示電極と対向するコモン電極３が設けられる。本例では、液晶表示パネルに設けられるコモン電極が１枚である場合を例にして説明する。コモン電極３と各表示電極２とによって液晶層（図示せず。）が挟持される。
【００３０】
各表示素子は、マトリクス状に配置されていて、各行内の個々の表示素子と重なるようにＲ，Ｇ，Ｂのカラーフィルタが、各行において所定の順番で設けられる。例えば、各行において、Ｒ，Ｇ，Ｂ，Ｒ，Ｇ，Ｂ，・・・の順番で、カラーフィルタが設けられる。Ｒのカラーフィルタが設けられた表示素子はＲ表示素子となる。同様に、Ｇのカラーフィルタが設けられた表示素子はＧ表示素子となり、Ｂのカラーフィルタが設けられた表示素子はＢ表示素子となる。そして、図１５に示すように、順番に並ぶＲ表示素子５２、Ｇ表示素子５３、およびＢ表示素子５４の組み合わせが、１つのドット５１となる。この結果、各ドットも、マトリクス状に配置されることになる。
【００３１】
表示電極２は、ＴＦＴ１のドレイン１ｂに接続される。また、ＴＦＴ１のソース１ｃは、ソース配線４に接続され、ＴＦＴ１のゲート１ａは、ゲート配線５に接続される。ゲート配線５を介してゲート１ａの電位が所定のオン電位に設定されると、ソース１ｃとドレイン１ｂとの間が導通状態となり、表示電極２がソース配線４と等しい電位に設定される。ゲート１ａの電位が所定のオフ電位に設定されると、ソース１ｃとドレイン１ｂとの間が非導通状態となり、ソース配線４と表示電極２の間も非導通状態に切り替えられる。所定のオン電位とは、ソース１ｃとドレイン１ｂとの間を導通状態にするためのゲート１ａの所定電位である。所定のオフ電位とは、ソース１ｃとドレイン１ｂとの間を非導通状態にするためのゲート１ａの所定電位である。以下、所定のオン電位をＶｇＨと表し、所定のオフ電位をＶｇＬと表すことにする。
【００３２】
図２は、液晶表示装置が備える駆動装置の例を模式的に示す説明図である。液晶表示パネル１を駆動する駆動装置５は、例えばＩＣによって実現される。以下、駆動装置を駆動ＩＣと記す。駆動ＩＣ５は、ソースドライバ７と、ゲートドライバ８と、ソースドライバ７およびゲートドライバ８を制御する制御部６とを含んでいる。
【００３３】
各ゲート配線５（図１参照。）は行毎に、１行におけるそれぞれのＴＦＴ１のゲート１ａに接続される。また、各ゲート配線５は、ゲートドライバ８（図２参照。）に接続される。各ソース配線４（図１参照。）は、１列におけるそれぞれのＴＦＴ１のソース１ｃに接続される。また、各ソース配線４は、ソースドライバ７（図２参照。）に接続される。
【００３４】
ゲートドライバ８は、ゲート配線を順次選択しながら走査し、選択したゲート配線の電位をＶｇＨに設定し、選択していないゲート配線の電位をＶｇＬに設定する。ゲートドライバ８によって選択された行の選択期間中、ソースドライバ７は、選択されたゲート配線に対応する１行分の画像データに応じて、各ソース配線の電位を設定する。この結果、選択したゲート配線に対応する１行分の各表示電極２とコモン電極３（図１参照。）との間の液晶に、画像データに応じた電圧が印加される。また、その１行分の表示素子に、それぞれ電荷が蓄積される。以降、同様にゲート配線を順次選択していくことにより、１画面分の画像が液晶表示パネル１に表示される。
【００３５】
制御部６は、選択行の切り替えを指示する制御信号をソースドライバ７およびゲートドライバ８に出力する。また、制御部６は、外部から入力された画像データをソースドライバ７に出力する。ゲートドライバ８は、選択行の切り替えを指示する制御信号が入力されると、選択するゲート配線を切り替える。また、ソースドライバ７は、選択行の切り替えを指示する制御信号が入力されると、選択行の画像データに基づいて各ソース配線の電位を設定する。
【００３６】
ソースドライバ７は、ソース配線４の電位を、画像データが示す階調値に応じた電位に設定する。例えば、選択行内の１つのドットにおけるＲ，Ｇ，Ｂの各表示素子の輝度を最大階調とすることが画像データに示されていた場合、そのドットに含まれるＲ，Ｇ，Ｂの各表示素子に接続されるソース配線の電位をその階調値２５５に対応する電位に設定する（この場合、そのドットは白色表示となる。）。画像データにおいて他の階調値が指定されている場合も同様である。駆動ＩＣ５はレジスタ（図示せず。）を備える。そして、そのレジスタは、画像データに示された階調値と、その階調値に応じてソース配線に設定すべき電位との関係を特定するためのデータを記憶する。制御部６は、レジスタに記憶されたデータに応じて、画像データに示された階調値に対応する電位をソース配線に設定するようにソースドライバ７を制御する。画像データに示された階調値が変わらなくても、レジスタに記憶されたデータが変更されると、ソース配線に設定される電位も変化する。
【００３７】
次に、本発明のγ特性検査方法について説明する。本発明では、グレースケールの表示を行う場合における最小輝度（黒色表示時の輝度）を０とし、最大輝度（白色表示時の輝度）を１とする。そして、最小輝度０とするための表示素子の設定と、最大輝度１とするための表示素子の設定とを基準とする。そして、基準となる設定を組み合わせて相対輝度が０．５となる画像（第１の画像）を表示するとともに、その画像に隣接させて、相対輝度が０．５となるべき階調値で画像（第２の画像）を表示する。２つの画像の輝度が等しく、２つの画像間に境界が視認されなければ、相対輝度が０．５となるべき階調値で、相対輝度０．５を実現できていると判定する。この判定により、相対輝度を０．５とするための表示素子の設定も、基準となる設定に追加することができる。
【００３８】
また、相対輝度を０．５とするための表示素子の設定と、最大輝度１とするための表示素子の設定とを組み合わせて、相対輝度が０．７５となる画像（第３の画像）を表示するとともに、その画像に隣接させて、相対輝度が０．７５となるべき階調値で画像（第４の画像）を表示する。２つの画像の輝度が等しく、２つの画像間に境界が視認されなければ、相対輝度が０．７５となるべき階調値で、相対輝度０．７５を実現できていると判定する。
【００３９】
同様に、相対輝度を０．５とするための表示素子の設定と、最小輝度０とするための表示素子の設定とを組み合わせて、相対輝度が０．２５となる画像（第５の画像）を表示するとともに、その画像に隣接させて、相対輝度が０．２５となるべき階調値で画像（第６の画像）を表示する。２つの画像の輝度が等しく、２つの画像間に境界が視認されなければ、相対輝度が０．２５となるべき階調値で、相対輝度０．２５を実現できていると判定する。
【００４０】
同様の判定をさらに繰り返していってもよい。
【００４１】
図３は、本発明のγ特性検査方法において検査対象となる液晶表示装置の表示パネル１に表示する画像（以下、検査画像と記す。）の例を示す説明図である。図３に例示する検査画像は、第１の画像１１と、第２の画像１２と、第３の画像１３と、第４の画像１４と、第５の画像１５と、第６の画像１６とを含んでいる。そして、この６種類の画像１１〜１６を含む検査画像の画像データを制御部６に入力する。制御部６は、ソースドライバ７およびゲートドライバ８を制御して検査画像を表示し、検査者は表示された検査画像を目視してγ特性検査を行う。以下、第１の画像１１から第６の画像１６までの各画像について説明する。
【００４２】
検査画像内において、第１の画像１１と第２の画像１２は端部同士が接触して隣接するように配置される。同様に、第３の画像１３と第４の画像１４は端部同士が接触して隣接するように配置される。同様に、第５の画像１５と第６の画像１６は端部同士が接触して隣接するように配置される。
【００４３】
図４は、Ｒ表示素子とＧ表示素子とＢ表示素子とを含む各ドットによって表示される第１の画像の例を示している。なお、以下に示す図４から図１０までの各画面では、４ドット分の領域の画像を示す。また、図４から図１０までの各画面において、表示素子中に示した値は表示素子の階調値を表している。なお、本実施の形態では、最大階調値が２５５であり、最小階調値が０である場合を例示している。
【００４４】
第１の画像１１は、２種類の表示を市松模様状に並べた画像である。２種類の表示のうちの一方は、１ドット内で、Ｒ表示素子５２とＧ表示素子５３とＢ表示素子５４のうちの１つの表示素子のみを最大階調値２５５に応じた表示状態として、他の２つの表示素子を最小階調値０に応じた表示状態とする表示である。図４に示すドット１１２，１１３がこの表示状態となっている。図４に示す例では、ドット１１２，１１３において、Ｒ表示素子５２とＧ表示素子５３とＢ表示素子５４のうち、Ｇ表示素子５３のみを最大階調値２５５に応じた表示状態としている。そして、他の２つの表示素子（Ｒ表示素子５２およびＢ表示素子５４）を最小階調値０に応じた表示状態としている。
【００４５】
第１の画像１１における２種類の表示のうちのもう一方は、１ドット内で、Ｒ表示素子５２とＧ表示素子５３とＢ表示素子５４のうちの２つの表示素子を最大階調値２５５に応じた表示状態として、残りの１つの表示素子を最小階調値０に応じた表示状態とする表示である。図４に示すドット１１１，１１４がこの表示状態となっている。図４に示す例では、ドット１１１，１１４において、Ｒ表示素子５２とＧ表示素子５３とＢ表示素子５４のうちのＲ表示素子５２およびＢ表示素子５４を最大階調値２５５に応じた表示状態としている。そして、残りのＧ表示素子５３を最小階調値０に応じた表示状態としている。
【００４６】
なお、図４に示す例では、ドット１１１，１１４はピンクとなり、ドット１１２，１１３は緑となるので、ピンクと緑の市松模様となる。
【００４７】
また、第１の画像１１を表示する各ドットでは、２つの表示素子を同一の表示状態として、残りの表示素子の表示状態をその２つの表示素子の表示状態と異なるようにしている。表示状態を同一とする２つの表示素子の組み合わせは、第１の画像１１を表示する各ドットで共通である。ドット内で表示状態を同一とする２つの表示素子は、ドットの両端の表示素子とすることが好ましい。図４に示す例では、各ドットの両端の表示素子がＲ表示素子５２とＢ表示素子５４であるので、各ドットにおいて、Ｒ表示素子５２とＢ表示素子５４の表示状態を同一としている。
【００４８】
図５は、白色および黒色が各ドットによって表示される市松模様状の画像を示している。白色と黒色の市松模様状の画像では、白色表示のドットと黒色表示のドットとが隣接している。図５に示すドット１１２，１１３内のＲ表示素子５２、Ｇ表示素子５３、およびＢ表示素子５４は、いずれも最大階調値２５５に応じた表示状態であり、ドット１１２，１１３の輝度はグレースケールの最大輝度となる。すなわち、ドット１１２，１１３は白色表示となる。また、図５に示すドット１１１，１１４内のＲ表示素子５２、Ｇ表示素子５３、およびＢ表示素子５４は、いずれも最小階調値０に応じた表示状態であり、ドット１１１，１１４の輝度はグレースケールの最小輝度となる。すなわち、ドット１１１，１１４は、黒色表示となる。図５に示す例では、グレースケールの最小輝度となるドットと、最大輝度となるドットとによって市松模様状の画像を表示するので、画像全体の相対輝度（グレースケールの最大輝度に対する相対輝度）は０．５である。また、ドット内の全ての表示素子を最小階調値に応じた表示状態とした場合には必ず最小輝度となり、ドット内の全ての表示素子を最大階調値に応じた表示状態とした場合には必ず最高輝度となるので、図５に示す画像の相対輝度は、液晶表示装置のγ特性によらず、必ず０．５となる。
【００４９】
ここで、第１の画像１１と、図５に示す画像とを比較すると、２行２列に並んだ４つのドット１１１〜１１４内における階調値２５５に対応するＲ表示素子、Ｇ表示素子、Ｂ表示素子の数は等しい。同様に、階調値０に対応するＲ表示素子、Ｇ表示素子、Ｂ表示素子の数も等しい。従って、第１の画像１１は、図５に示す画像と同様に、液晶表示装置のγ特性によらず、相対輝度が０．５であるグレースケールの画像となる。
【００５０】
図６は、Ｒ表示素子とＧ表示素子とＢ表示素子とを含む各ドットによって表示される第２の画像の例を示している。第２の画像１２は、各ドット内のＲ表示素子５２、Ｇ表示素子５３、およびＢ表示素子５４を、最大輝度の１／２の輝度を実現するための階調値に応じた表示状態とした画像である。階調数が２５６である場合、最大輝度の１／２の輝度を実現するための階調値は１８６である。図６に示す例では、各ドット１２１〜１２４のいずれにおいても、Ｒ表示素子５２、Ｇ表示素子５３、およびＢ表示素子５４は、全て階調値１８６に応じた表示状態である。ただし、駆動ＩＣ５（図２参照。）によって各画素の各表示素子が全て階調値１８６に応じた表示状態とされていても、階調値とソース配線に設定すべき電位との対応関係が適正でなく、γ特性が適正でなければ、第２の画像１２の相対輝度は０．５になるとは限らない。
【００５１】
図７は、Ｒ表示素子とＧ表示素子とＢ表示素子とを含む各ドットによって表示される第３の画像の例を示している。第３の画像１３は、２種類の表示を市松模様状に並べた画像である。第３の画像における２種類の表示のうちの一方は、１ドット内で、Ｒ表示素子５２とＧ表示素子５３とＢ表示素子５４のうちの１つの表示素子のみを最大階調値２５５に応じた表示状態として、他の２つの表示素子を最大輝度の１／２の輝度を実現するための階調値（本例では１８６）に応じた表示状態とする表示である。図７に示すドット１３２，１３３がこの表示状態となっている。図７に示す例では、ドット１３２，１３３において、Ｒ表示素子５２とＧ表示素子５３とＢ表示素子５４のうち、Ｇ表示素子５３のみを最大階調値２５５に応じた表示状態としている。そして、他の２つの表示素子（Ｒ表示素子５２およびＢ表示素子５４）を階調値１８６に応じた表示状態としている。
【００５２】
第３の画像１３における２種類の表示のうちのもう一方は、１ドット内で、Ｒ表示素子５２とＧ表示素子５３とＢ表示素子５４のうちの２つの表示素子を最大階調値２５５に応じた表示状態として、残りの１つの表示素子を最大輝度の１／２の輝度を実現するための階調値（本例では１８６）に応じた表示状態とする表示である。図７に示すドット１３１，１３４がこの表示状態となっている。図７に示す例では、ドット１３１，１３４において、Ｒ表示素子５２とＧ表示素子５３とＢ表示素子５４のうちのＲ表示素子５２およびＢ表示素子５４を最大階調値２５５に応じた表示状態としている。そして、残りのＧ表示素子５３を階調値１８６に応じた表示状態としている。
【００５３】
また、第３の画像１３を表示する各ドットでは、２つの表示素子を同一の表示状態として、残りの表示素子の表示状態をその２つの表示素子の表示状態と異なるようにしている。表示状態を同一とする２つの表示素子の組み合わせは、第３の画像１３を表示する各ドットで共通である。ドット内で表示状態を同一とする２つの表示素子は、ドットの両端の表示素子とすることが好ましい。この点は、第１の画像１１の場合と同様である。
【００５４】
第２の画像１２の相対輝度が０．５であることが保証されていれば、第３の画像１３の相対輝度は０．７５となる。すなわち、各ドットの各表示素子５２〜５４を全て階調値１８６に応じた表示状態としたときに相対輝度０．５を実現できることが保証されていれば、第３の画像１３の相対輝度は０．７５となる。
【００５５】
図８は、Ｒ表示素子とＧ表示素子とＢ表示素子とを含む各ドットによって表示される第４の画像の例を示している。第４の画像１４は、各ドット内のＲ表示素子５２、Ｇ表示素子５３、およびＢ表示素子５４を、最大輝度の３／４の輝度を実現するための階調値に応じた表示状態とした画像である。階調数が２５６である場合、最大輝度の３／４の輝度を実現するための階調値は２２４である。図８に示す例では、各ドット１４１〜１４４のいずれにおいても、Ｒ表示素子５２、Ｇ表示素子５３、およびＢ表示素子５４は、全て階調値２２４に応じた表示状態である。ただし、第２の画像１２の場合と同様に、駆動ＩＣ５（図２参照。）によって各画素の各表示素子が全て階調値２２４に応じた表示状態とされていても、γ特性が適正でなければ、第４の画像１４の相対輝度は０．７５になるとは限らない。
【００５６】
図９は、Ｒ表示素子とＧ表示素子とＢ表示素子とを含む各ドットによって表示される第５の画像の例を示している。第５の画像１５は、２種類の表示を市松模様状に並べた画像である。第５の画像における２種類の表示のうちの一方は、１ドット内で、Ｒ表示素子５２とＧ表示素子５３とＢ表示素子５４のうちの１つの表示素子のみを最大輝度の１／２の輝度を実現するための階調値（本例では１８６）に応じた表示状態として、他の２つの表示素子を最小階調値０に応じた表示状態とする表示である。図９に示すドット１５２，１５３がこの表示状態となっている。図９に示す例では、ドット１５２，１５３において、Ｒ表示素子５２とＧ表示素子５３とＢ表示素子５４のうち、Ｇ表示素子５３のみを階調値１８６に応じた表示状態としている。そして、他の２つの表示素子（Ｒ表示素子５２およびＢ表示素子５４）を最小階調値０に応じた表示状態としている。
【００５７】
第５の画像１５における２種類の表示のうちのもう一方は、１ドット内で、Ｒ表示素子５２とＧ表示素子５３とＢ表示素子５４のうちの２つの表示素子を最大輝度の１／２の輝度を実現するための階調値（本例では１８６）に応じた表示状態として、残りの１つの表示素子を最小階調値０に応じた表示状態とする表示である。図９に示すドット１５１，１５４がこの表示状態となっている。図９に示す例では、ドット１５１，１５４において、Ｒ表示素子５２とＧ表示素子５３とＢ表示素子５４のうちのＲ表示素子５２およびＢ表示素子５４を階調値１８６に応じた表示状態としている。そして、残りのＧ表示素子５３を最小階調値０に応じた表示状態としている。
【００５８】
また、第５の画像１５を表示する各ドットでは、２つの表示素子を同一の表示状態として、残りの表示素子の表示状態をその２つの表示素子の表示状態と異なるようにしている。表示状態を同一とする２つの表示素子の組み合わせは、第５の画像１５を表示する各ドットで共通である。ドット内で表示状態を同一とする２つの表示素子は、ドットの両端の表示素子とすることが好ましい。この点は、第１の画像１１の場合と同様である。
【００５９】
第２の画像１２の相対輝度が０．５であることが保証されていれば、第５の画像１５の相対輝度は０．２５となる。すなわち、各ドットの各表示素子５２〜５４を全て階調値１８６に応じた表示状態としたときに相対輝度０．５を実現できることが保証されていれば、第５の画面１５の相対輝度は０．２５となる。
【００６０】
図１０は、Ｒ表示素子とＧ表示素子とＢ表示素子とを含む各ドットによって表示される第６の画像の例を示している。第６の画像１６は、各ドット内のＲ表示素子５２、Ｇ表示素子５３、およびＢ表示素子５４を、最大輝度の１／４の輝度を実現するための階調値に応じた表示状態とした画像である。階調数が２５６である場合、最大輝度の１／４の輝度を実現するための階調値は１３６である。図１０に示す例では、各ドット１６１〜１６４のいずれにおいても、Ｒ表示素子５２、Ｇ表示素子５３、およびＢ表示素子５４は、全て階調値１３６に応じた表示状態である。ただし、第２の画像１２の場合と同様に、駆動ＩＣ５（図２参照。）によって各画素の各表示素子が全て階調値１３６に応じた表示状態とされていても、γ特性が適正でなければ、第６の画像１６の相対輝度は０．２５になるとは限らない。
【００６１】
図１１は、本発明のγ特性検査方法の手順を示すフローチャートである。まず、検査を行う作業者は、駆動ＩＣ５（図２参照）に検査画像の画像データを入力し、駆動ＩＣ５によって、検査対象となる液晶表示装置の表示パネル１に検査画像を表示させる（ステップＳ１）。
【００６２】
続いて、作業者は検査画像を目視し、端部同士が接触して隣接するように配置されている第１の画像１１と第２の画像１２との間に境界が視認されるか否かを判定する（ステップＳ２）。ステップＳ２において境界が視認されなければステップＳ３に移行する。また、ステップＳ２において境界が視認されれば、検査対象となる液晶表示装置のγ特性は不適正であると判定する。
【００６３】
ここで、境界が視認された場合にγ特性が不適正であると判定できることについて説明する。図１２は、γ特性の例を示す説明図である。図１２（ａ）に示す曲線は、γ値が２．２である適正な（好ましい）γ特性を表している。図１２（ａ）に示す直線は、γ値が１である不適正なγ特性を表している。また、図１２（ａ）に示す四角形、三角形、丸の各プロットは、それぞれ相対輝度が０．２５、０．５、０．７５であることを表している。また、図１２（ｂ）は、γ＝１、γ＝２．２である各γ特性における各階調値０，１３６，１８６，２２４，２５５に対する相対輝度の値を示している。
【００６４】
既に説明したように、第１の画像１１は、液晶表示装置のγ特性によらず、相対輝度が０．５であるグレースケールの画像となる。また、第２の画像１２の相対輝度は、γ特性が適正ではない場合には０．５であるとは限らない。例えば、図１２に例示する不適正なγ特性では、各ドットの表示素子を全て階調値１８６に応じた表示状態としても、相対輝度は０．７３となる。
【００６５】
第１の画像１１は隣接する第２の画像１２の相対輝度が０．５であるか否かの判定基準となる。第１の画像１１における輝度と第２の画像１２における輝度が等しければ、検査画像（図３参照。）において、第１の画像１１と第２の画像１２の境界は視認されない。この場合、第１の画像１１における相対輝度は０．５であるので、第２の画像１２における相対輝度も０．５となっていることになる。すなわち、検査対象となる液晶表示装置で、少なくとも階調値１８６に応じた表示状態は、好ましいγ特性における階調値１８６に応じた表示状態となっていると判定できる。この場合、ステップＳ３に移行する。
【００６６】
また、第１の画像１１における輝度と第２の画像１２における輝度が異なっていれば、検査画像（図３参照。）において、輝度差により第１の画像１１と第２の画像１２の境界が視認される。この場合、第２の画像１２における相対輝度は０．５ではなく、階調値１８６に応じた表示状態は、好ましいγ特性における階調値１８６に応じた表示状態になっていないと判定できる。すなわち、液晶表示装置のγ特性は適正なγ特性になっていないと判定できる。
【００６７】
図１３に、適正なγ特性と不適正なγ特性それぞれの場合における第１の画像および第２の画像の輝度および境界の視認状況を示す。図１３では、不適正なγ特性としてγ＝１の場合を例示している。
【００６８】
ステップＳ２で、境界が視認されないと判定した場合、検査対象となる液晶表示装置で、少なくとも階調値１８６に応じた表示状態は、好ましいγ特性における階調値１８６に応じた表示状態となっていると判定できる。ただし、この判定だけでは、検査対象となる液晶表示装置のγ特性が好ましいγ特性であるとは判定できない。例えば、図１４に破線や一点鎖線で示したγ特性は不適正なγ特性である。検査対象のγ特性が、図１４に一点鎖線で例示したγ特性となっている場合、ステップＳ２の判定において境界が視認されるので、不適正なγ特性であると判定することができる。しかし、検査対象のγ特性が、図１４に破線で例示したようなγ特性になっている場合、階調値１８６に応じた表示状態が、好ましいγ特性における階調値１８６に応じた表示状態と一致しているため、境界は視認されない。そのため、ステップＳ２で境界が視認されなくても、以下に示すステップＳ３以降の判定も行う。
【００６９】
ステップＳ２で境界が視認されない場合、作業者は検査画像を目視し、端部同士が接触して隣接するように配置されている第３の画像１３と第４の画像１４との間に境界が視認されるか否かを判定する（ステップＳ３）。ステップＳ３で境界が視認されなければステップＳ４に移行する。また、ステップＳ３で境界が視認されれば、検査対象となる液晶表示装置のγ特性は不適正であると判定する。
【００７０】
ステップＳ２で境界が視認されなかったことにより、第２の画像１２の相対輝度が０．５であることが保証される。この結果、図１４に破線で例示する不適正なγ特性の場合であっても、第３の画像１３の相対輝度は０．７５となる。ステップＳ３では、相対輝度が０．７５である第３の画像１３を基準として、第４の画像１４の相対輝度が０．７５であるか否かを判定する。すなわち、第３の画像１３と第４の画像１４の境界が視認されなかったならば、その２つの画像の輝度は等しく、第４の画像１４の相対輝度は０．７５である。そして、第４の画像１４の相対輝度が０．７５であるならば、検査対象となる液晶表示装置で、階調値２２４に応じた表示状態は、好ましいγ特性における階調値２２４に応じた表示状態となっている。また、第３の画像１３と第４の画像１４の境界が視認されたならば、その２つの画像の輝度が異なっているということがわかる。この場合、階調値２２４に応じた表示状態は、好ましいγ特性における階調値２２４に応じた表示状態ではないので、液晶表示装置のγ特性は適正なγ特性になっていないと判定できる。
【００７１】
ステップＳ３で境界が視認されない場合、作業者は検査画像を目視し、端部同士が接触して隣接するように配置されている第５の画像１５と第６の画像１６との間に境界が視認されるか否かを判定する（ステップＳ４）。ステップＳ４で境界が視認されなければ、検査対象のγ特性は好ましいγ特性であるとみなしてγ特性検査を終了してよい。また、ステップＳ４で境界が視認されれば、検査対象となる液晶表示装置のγ特性は不適正であると判定する。
【００７２】
ステップＳ２で境界が視認されなかったことにより、第２の画像１２の相対輝度が０．５であることが保証される。この結果、図１４に破線で例示する不適正なγ特性の場合であっても、第５の画像１５の相対輝度は０．２５となる。ステップＳ４では、相対輝度が０．２５である第５の画像１５を基準として、第６の画像１６の相対輝度が０．２５であるか否かを判定する。すなわち、第５の画像１５と第６の画像１６の境界が視認されなかったならば、その２つの画像の輝度は等しく、第６の画像１６の相対輝度は０．２５であると判定できる。そして、第６の画像１６の相対輝度が０．２５であるならば、検査対象となる液晶表示装置で、階調値１３６に応じた表示状態は、好ましいγ特性における階調値１３６に応じた表示状態となっていると判定できる。また、第５の画像１５と第６の画像１６の境界が視認されたならば、その２つの画像の輝度が異なっているということがわかる。この場合、階調値１３６に応じた表示状態は、好ましいγ特性における階調値１３６に応じた表示状態ではないので、液晶表示装置のγ特性は適正なγ特性になっていないと判定できる。
【００７３】
ステップＳ２，Ｓ３，Ｓ４と順に移行し、ステップＳ４で境界が視認されなかったならば、検査対象における階調値１８６，２２４，１３６それぞれに応じた表示状態は、いずれも好ましいγ特性における表示状態と合致することになる。この場合、検査対象の液晶表示装置のγ特性は、好ましいγ特性になっていいるとみなすことができ、検査対象のγ特性は適正であると判定してよい。
【００７４】
なお、ステップＳ２，Ｓ３，Ｓ４の判定は、検査画像を正面から目視することによって行うことが好ましい。斜め方向から検査画像を目視すると、境界が視認されることがあるためである。
【００７５】
また、ステップＳ４の後に、さらにγ特性検査を続けてもよい。第２の画像１２、第４の画像１４、および第６の画像１６の相対輝度がそれぞれ０．５，０．７５，０．２５であることが保証されるので、第１、第３、および第５の画像以外に輝度の基準となる画像をより多く表示させることができる。それらの画像により、階調値１８６，２２４，１３６以外の階調値に応じた表示状態が、適正なγ特性における表示状態となっているか否かをステップＳ２，Ｓ３，Ｓ４と同様に判定してもよい。
【００７６】
本発明では、隣接するように配置した画像間の境界が視認されるか否かによって、一方の画像の輝度が、基準となる画像の輝度と等しいか否かを判定し、その判定結果によって検査対象の液晶表示装置のγ特性が適正か否かを判断する。したがって、輝度を測定するための測定装置や場所がなくても簡便にγ特性検査を行うことができる。また、短時間にγ特性検査を行うことができる。そのため、多くの液晶表示装置の検査を行うことができ、抜き取り検査における抜き取り数を増やしたり、あるいは全数検査を実施することができる。特に、安価な表示装置では個体差が大きいので、大量の表示装置についてγ特性検査を行う必要があるが、本発明によれば、大量の表示装置に対して簡便にγ特性検査を行うことができる。
【００７７】
また、第１の画像１１、第３の画像１３、第５の画像１５を表示させるときに、互いに隣接する表示素子の表示状態を異なるようにしている。従って、Ｒ，Ｇ，Ｂの各表示素子がそれぞれ色を呈するようにしたとしても、細かな縞が視認されることはない。従って、例えば、第１の画像１１と第２の画像１２の境界が視認されるか否かを判定するときに、第１の画像１１に細かな縞が視認されることによって２つの画像の見栄えが異なってしまうことを防止できる。そして、輝度ではなく細かな縞の有無に起因して境界が視認されてしまうことを防止することができる。同様に、第３の画像１３と第４の画像１４の境界が視認されるか否かの判定（ステップＳ３）や、第５の画像１５と第６の画像１６の境界が視認されるか否かの判定（ステップＳ４）においても、輝度ではなく縞の有無に起因して境界が視認されてしまうことを防止できる。よって、輝度差による２つの画像間の境界が視認されるか否かを正確に判定することができる。
【００７８】
なお、図４に示す第１の画像と図５に示す画像は、ともにステップＳ２において輝度０．５の基準となる画像として用いることができる。しかし、図５に示す画像では、個々のドット内で表示素子の表示状態が同じになる。すなわち、各ドット内で並べて配置される３つの表示素子の表示状態が同じになる。そのため、図４に示す第１の画像に比べて、市松模様が作業者に認識されやすくなる。すると、輝度ではなく、市松模様が認識されるか否かに起因して２つの画像間に境界が視認されてしまうことも生じ得る。そこで、図５に示す画像ではなく、既に説明した第１の画像（図４参照。）を、輝度０．５の基準となる画面とすることが好ましい。
【００７９】
また、第３の画像（図７参照。）の代わりに、あるドット内の表示素子の表示状態を全て最大階調値２５５に応じた表示状態とし、そのドットに隣接するドット内の表示素子の表示状態を全て階調値１８６に応じた表示状態とした市松模様状の画像を用いることができる。ただし、その場合には、図５に示す画像と同様に市松模様が認識されやすくなるので、図７に例示する第３の画像を用いることが好ましい。
【００８０】
また、第５の画像（図９参照。）の代わりに、あるドット内の表示素子の表示状態を全て最小階調値０に応じた表示状態とし、そのドットに隣接するドット内の表示素子の表示状態を全て階調値１８６に応じた表示状態とした市松模様状の画像を用いることができる。ただし、その場合にも、図５に示す画像と同様に市松模様が認識されやすくなるので、図９に例示する第５の画像を用いることが好ましい。
【００８１】
また、上記の実施の形態では、ステップＳ２，Ｓ３，Ｓ４の判定をおこなっているが、ステップＳ２の後にステップＳ３の判定を行い、ステップＳ３で境界が視認されなければ、検査対象のγ特性は好ましいγ特性であるとみなしてγ特性検査を終了してもよい。階調値１８６，２２４に応じた表示状態がいずれも好ましいγ特性における表示状態と合致すれば、検査対象のγ特性は好ましいγ特性とおおむね合致するので、ステップＳ３でγ特性検査を終了することができる。ただし、より正確に検査を行う観点から、ステップＳ３，Ｓ４の判定を両方とも行うことが好ましい。また、ステップＳ４の判定を行わない場合には、互いに隣接する第１の画像１１および第２の画像１２と、互いに隣接する第３の画像１３および第４の画像１４とを含む検査画像を液晶表示装置に表示させればよい。
【００８２】
また、ステップＳ２の後にステップＳ３の判定を行わずにステップＳ４の判定を行い、ステップＳ４で境界が視認されなければ、検査対象のγ特性は好ましいγ特性であるとみなしてγ特性検査を終了してもよい。階調値１８６，１３６に応じた表示状態が、いずれも好ましいγ特性における表示状態と合致すれば、検査対象のγ特性は好ましいγ特性とおおむね合致するので、ステップＳ３の判定を省略してもよい。ただし、既に説明したように、ステップＳ３，Ｓ４の判定を両方とも行うことが好ましい。また、ステップＳ３の判定を行わない場合には、互いに隣接する第１の画像１１および第２の画像１２と、互いに隣接する第５の画像１５および第６の画像１６とを含む検査画像を液晶表示装置に表示させればよい。
【００８３】
また、隣接する第１の画像１１および第２の画像１２を含む検査画像と、隣接する第３の画像１３および第４の画像１４を含む検査画像と、隣接する第５の画像１５および第６の画像１６を含む検査画像とを、それぞれ別々に液晶表示装置に表示させてもよい。ただし、図３に示すような第１の画像１１から第６の画像１６までの各画像を含む検査画像を表示装置に表示させることで、検査画像を切り替えることなくステップＳ２〜Ｓ４の判定を行うことができる。従って、検査効率の点から、図３に例示する検査画像を表示させることが好ましい。
【００８４】
以上の説明では、検査対象のγ特性が適正なγ特性になっているか否かの検査を行う方法について説明したが、検査対象のγ特性の調整を行ってもよい。具体的には、例えば液晶表示装置がポジ表示の場合、ステップＳ２において第１の画像１１および第２の画像１２の境界が視認されたならば、その境界が視認されなくなるように検査対象となる液晶表示装置のγ特性を調整してもよい。このとき、第２の画像１２の方が第１の画像１１よりも明るく視認されたならば、液晶に印加される電圧が不足していることを意味している。その場合、コモン電極３と表示電極２との間の電圧が高くなるように、階調値に対応するソース配線の設定電位を変化させればよい。また、第２の画像１２の方が第１の画像１１よりも暗く視認されたならば、液晶に印加される電圧が過剰であることを意味している。その場合、コモン電極３と表示電極２との間の電圧が低くなるように、階調値に対応するソース配線の設定電位を変化させればよい。階調値に対応するソース配線の設定電位を変化させることによって、第１の画像１１および第２の画像１２の境界が視認されなくなったならば、ステップＳ３に移行する。
【００８５】
また、ステップＳ３において第３の画像１３および第４の画像１４の境界が視認されたならば、その境界が視認されなくなるように検査対象となる液晶表示装置のγ特性を調整してもよい。このとき、ステップＳ２後の調整と同様に、第４の画像１４の方が第３の画像１３よりも明るく視認されたならば、コモン電極３と表示電極２との間の電圧が高くなるように、階調値に対応するソース配線の設定電位を変化させればよい。また、第４の画像１４の方が第３の画像１３よりも暗く視認されたならば、コモン電極３と表示電極２との間の電圧が低くなるように、階調値に対応するソース配線の設定電位を変化させればよい。階調値に対応するソース配線の設定電位を変化させることによって、第３の画像１３および第４の画像１４の境界が視認されなくなったならば、ステップ４に移行する。
【００８６】
同様に、ステップＳ４において第５の画像１５および第６の画像１６の境界が視認されたならば、その境界が視認されなくなるように検査対象となる液晶表示装置のγ特性を調整してもよい。このとき、ステップＳ２後の調整と同様に、第６の画像１６の方が第５の画像１５よりも明るく視認されたならば、コモン電極３と表示電極２との間の電圧が高くなるように、階調値に対応するソース配線の設定電位を変化させればよい。また、第６の画像１６の方が第５の画像１５よりも暗く視認されたならば、コモン電極３と表示電極２との間の電圧が低くなるように、階調値に対応するソース配線の設定電位を変化させればよい。
【００８７】
ステップＳ２，Ｓ３，Ｓ４後におけるγ特性の調整では、特定の階調値に対応するソース配線への設定電位のみを変化させるのではなく、各階調全体にわたって、階調値に対応するソース配線の設定電位を変化させる。階調値と、その階調値に応じてソース配線に設定すべき電位との対応関係を変化させるには、駆動ＩＣ５が備えるレジスタ（図示せず。）に記憶されているデータを変更すればよい。
【００８８】
ステップＳ４の後に、さらに第１、第３、および第５の画像以外の基準となる画像を用いてγ特性検査を続ける場合にも、境界が視認されたときに上記と同様にγ特性を調整してもよい。
【００８９】
また、γ特性の調整の終了時には、連続して並ぶ複数のドットをそれぞれ、最小階調値から最大階調値までの各階調値に応じた表示状態するグラデーションバーを液晶表示装置に表示させ、階調とびがないこと（すなわち、グラデーションバーにおいて輝度が滑らかに変化していること）を確認する。
【００９０】
上記のようにγ特性を調整すれば、輝度を測定しなくてもγ調整を行えるので、輝度を測定するための装置や場所を用意しなくて済む。
【００９１】
以上の説明では表示装置の階調数が２５６である場合を例に説明したが、検査対象となる表示装置の階調数は２５６に限定されない。
【００９２】
隣接する第１の画像および第２の画像の組み合わせは、γ特性検査以外にも利用することができる。γ特性が好ましく調整された液晶表示装置に第１の画像および第２の画像を隣接して表示させた場合、輝度が等しいので境界は視認されない。しかし、その場合であっても、斜め方向から目視したときには、境界が視認されることがある。このことを利用して、例えば、斜め方向から目視したときにのみ図形が視認されるような画像を表示することができる。
【産業上の利用可能性】
【００９３】
本発明は、表示装置のγ特性検査やγ特性の調整に好適に適用される。
【図面の簡単な説明】
【００９４】
【図１】液晶表示装置の表示パネルに設けられる表示素子の構成例を示す説明図。
【図２】液晶表示装置が備える駆動装置の例を模式的に示す説明図。
【図３】検査画像の例を示す説明図。
【図４】第１の画像の例を示す説明図。
【図５】白色および黒色が各ドットによって表示される市松模様状の画像を示す説明図。
【図６】第２の画像の例を示す説明図。
【図７】第３の画像の例を示す説明図。
【図８】第４の画像の例を示す説明図。
【図９】第５の画像の例を示す説明図。
【図１０】第６の画像の例を示す説明図。
【図１１】本発明のγ特性検査方法の手順を示すフローチャート。
【図１２】γ特性の例を示す説明図。
【図１３】適正なγ特性と不適正なγ特性との比較を示す説明図。
【図１４】適正なγ特性および不適正なγ特性を示す説明図。
【図１５】１つのドットを示す説明図。
【図１６】相対輝度ｙと階調値ｎとの関係を示す説明図。
【図１７】輝度の異なる２つの図形が縦ストライプ状に配置された領域において、ある列をグレースケールの最大輝度とし、隣接する他の列をグレースケールの最小輝度とした状態を示す説明図。
【図１８】輝度の異なる２つの図形が横ストライプ状に配置された領域において、ある行をグレースケールの最大輝度とし、隣接する他の行をグレースケールの最小輝度とした状態を示す説明図。
【符号の説明】
【００９５】
１１  第１の画像
１２  第２の画像
１３  第３の画像
１４  第４の画像
１５  第５の画像
１６  第６の画像
５２  Ｒ表示素子
５３  Ｇ表示素子
５４  Ｂ表示素子
【図１】
2008187627.tif 000003
【図２】
2008187627.tif 000004
【図３】
2008187627.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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