(57)【要約】【課題】超音波内視鏡ガイド下において、胃から空腸の目的部位を特定して、確実な穿刺を可能にする内臓吻合用マーカーを提供すること。【解決手段】内臓吻合用マーカー２０は、超音波を反射する弾性部材であって、無負荷状態において環状な複数のマーカー部２１と、複数のマーカー部２１を、予め設定した間隔で連結する連結糸２２と、複数のマーカー部２１のうち、端に位置するマーカー部２１の１つに一端部が固定され、他端部が体外に導出される長さを有する操作糸２３と    を具備している。複数のマーカー部２１は、マーカー配置装置１によって、体腔内に配置される。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
超音波を反射する弾性部材であって、無負荷状態において環状な複数のマーカー部と、
前記複数のマーカー部を、予め設定した間隔で連結する連結部材と、
前記複数のマーカー部のうち、端に位置するマーカー部の１つに一端部が固定され、他端部が体外に導出される長さを有する紐状部材と、
を具備することを特徴とする内臓吻合用マーカー。
【請求項２】
前記マーカー部は金属製であって、その金属製の該マーカー部の表面に超音波を反射する凹凸状の反射面を設けたことを特徴とする請求項１に記載の内臓吻合用マーカー。
【請求項３】
前記マーカー部は樹脂製であって、該マーカー部を成形するための樹脂部材に超音波反射物質を混入したことを特徴とする請求項１に記載の内臓吻合用マーカー。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３の何れか１項に記載の内臓吻合用マーカーと、
前記内臓吻合用マーカーを構成する複数のマーカー部を収納する収納部を先端側に備える、可撓性を有し内視鏡の有する処置具チャンネル内に挿通可能なチューブ体及び該チューブ体の基端部が連結される筒体を備える装置本体と、
前記装置本体を構成する前記チューブ体の貫通孔内に摺動自在に配置され、前記内臓吻合用マーカーを構成する紐状部材が挿通される貫通孔を備え、その先端面を該チューブ体の先端側の収納部に収納された前記マーカー部を該収納部から押し出すための押し出し面として構成した可撓性を有するマーカー導出部及び該マーカー導出部の基端部が連結され、前記筒体の貫通孔内に摺動自在に配置される管体を備える押し出し部と、
を具備することを特徴とするマーカー配置装置。
【請求項５】
前記装置本体を構成するチューブ体は、その外表面に目盛りを備えることを特徴とする請求項４に記載のマーカー配置装置。
【請求項６】
前記装置本体を構成する筒体は、該筒体の貫通孔の内周面に周状の凹部を有し、
前記押し出し部を構成する管体は、該管体の外周面に前記凹部に係入配置される複数の凸部を有すると共に、前記筒体の基端面に当接する当接面を備えた当接部を有することを特徴とする請求項４に記載のマーカー配置装置。
【請求項７】
前記複数の凸部のうち、前記当接部の当接面から最も離れた位置にある凸部は、前記チューブ体内における前記押し出し面の配置位置を設定し、他の凸部及び前記当接面は前記押し出し面の段階的な移動距離を設定することを特徴とする請求項４又は請求項６に記載のマーカー配置装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、超音波断層画像上に表示されるマーカー部を備える内臓吻合用マーカー、及びそのマーカー部を体腔内に配置させるマーカー配置装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
開腹手術において、十二指腸閉塞の対症療法として胃空腸吻合術が行われている。また、腹腔鏡下手術においても胃空腸吻合術が実施されている。しかし、それらの手術は患者の身体への侵襲が大きく、末期癌の患者等、体力の衰えた患者への適用は困難である。一方、胃空腸吻合術は、欧米において、極度の肥満に対する治療方法として注目されている。
【０００３】
近年、胃空腸吻合術を、患者の身体への負担を軽減する目的で、経内視鏡的に行うことが提案されている。
【０００４】
そして、特許文献１には、イルミネータの先端部を発光させることによって、経口的に挿入された内視鏡を経胃的に腹腔内に挿入して、腹腔内の処置を行うことが可能な内視鏡的腹腔内処置システムが示されている。
【０００５】
しかし、経内視鏡的に胃空腸吻合術を行う場合、内視鏡観察画像を観察して胃と空腸との間に存在する血管の位置を把握することが困難である。そのため、経内視鏡的に胃から空腸に向けて穿孔を行った場合、血管或いは他の臓器に不要な損傷を与えるおそれがある。そのため、経内視鏡的に胃空腸吻合術を行う内視鏡として超音波断層画像上に血管等が表示される超音波内視鏡を使用し、超音波内視鏡ガイド下で穿刺（穿孔）を行うことが提案されている。
【特許文献１】特開２００４-２６７７７２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、空腸は腹腔内に複雑な構造で配置されている上、解剖学的にも個人差が大きな臓器である。即ち、超音波断層画像上において、目的部位である空腸を明確に特定することは困難である。
【０００７】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、超音波内視鏡ガイド下において、胃から空腸の目的部位を特定して、確実な穿刺を可能にする内臓吻合用マーカーを提供することを目的にしている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の内臓吻合用マーカーは、超音波を反射する弾性部材であって、無負荷状態において環状な複数のマーカー部と、前記複数のマーカー部を、予め設定した間隔で連結する連結部材と、前記複数のマーカー部のうち、端に位置するマーカー部の１つに一端部が固定され、他端部が体外に導出される長さを有する紐状部材とを具備している。
【０００９】
この構成によれば、まず、経内視鏡的に、連結部材によって所定の間隔で連結されたマーカー部を空腸に配置する。次に、超音波内視鏡を胃内に導入して、超音波断層画像上にマーカー部を表示させて目的部位を特定する。その後、血管等を避けて、離間したマーカー部の間に向けて穿刺を行う。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、超音波内視鏡ガイド下において、胃から空腸の目的部位を特定して、確実な穿刺を可能にする内臓吻合用マーカーを実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、図面に基づいて本発明の実施形態を説明する。  
図１乃至図１２は内臓吻合用マーカー及びマーカー配置装置の第１実施形態に係り、図１は内視鏡と、内視鏡の処置具チャンネルを介して体腔内に導入されるマーカー配置装置との関係を説明する図、図２は内臓吻合用マーカと、装置本体と、押し出し部材とを説明する分解斜視図、図３は円環状の溝を複数設けた金属製のマーカーの表面を説明する図、図４は内臓吻合用マーカと、装置本体と、押し出し部材とで構成されたマーカー配置装置の構成を説明する断面図、図５は胃空腸吻合術を行う目的部位の説明、及び内視鏡が十二指腸に挿通された状態を説明する図、図６は超音波内視鏡の先端部の構成を説明する斜視図、図７は図６に示す超音波内視鏡の正面図、図８は内視鏡挿入部を介して体腔内に導入されるマーカー配置装置の挿入手順を説明する図であって、図８（ａ）はマーカー配置装置の挿入部を処置具導入口から処置具チャンネル内に導入している状態を示す図、図８（ｂ）は目盛りを読み取って挿入部の先端面を挿入している状態を説明する図、図９はマーカー配置装置のマーカー収納空間部に収納されているマーカー部を空腸に配置する手順を説明する図であって、図９（ａ）は挿入部の先端面を目的突出位置に配置させた状態を示す図、図９（ｂ）は押し出し部材の第１段階目の押し込み操作が停止された状態を示す図、図９（ｃ）は挿入部の先端面を目的突出位置から所定距離後退させた状態と、押し出し部材の第２段階目の押し込み操作を完了状態とを説明する図、図１０はマーカー配置装置によって、２つのマーカー部を空腸内に配置した状態を説明する図、図１１は超音波内視鏡の超音波領域内に２つのマーカー部をとらえた状態を説明する図、図１２は超音波領域内にとらえられた２つのマーカー部の超音波断層画像を示す図である。
【００１２】
図１に示すようにマーカー配置装置（以下、配置装置と略記する）１は、装置本体２と押し出し部材３とを備えて主に構成されている。装置本体２は、後述する内臓吻合用マーカー（図２の符号２０参照）の有する複数のマーカー部が先端側に収納されるチューブ体で構成された挿入部２ａと、該挿入部２ａの基端部が連結される筒体２ｂとを備えて構成される。押し出し部材３は、装置本体２を構成する挿入部２ａの貫通孔内に摺動自在に配置されるチューブ体で構成された後述するマーカー導出部（図２の符号３ａ）と、該マーカー導出部３ａの基端部が連結される管体３ｂとを備えて押し出し部材３とを備えて構成される。挿入部２ａ及びマーカー導出部３ａは可撓性を有しており、該マーカー導出部３ａが該挿入部２ａ内に挿通された状態のマーカー配置装置１の挿入部（図４の符号１Ａ参照）は、後述する内視鏡１０の備える処置具チャンネル１７を介して体腔内に導入される。なお、符号２３は後述する紐である。
【００１３】
内視鏡１０は、体腔内に挿入される細径で長尺な内視鏡挿入部１１と、この内視鏡挿入部１１の基端側に連設する操作部１２と、この操作部１２の一側部から延出するユニバーサルコード１３とを備えて構成される。
【００１４】
内視鏡挿入部１１は、先端側から順に、先端硬性部１４、湾曲部１５、可撓管部１６を連設して構成されている。先端硬性部１４内には、撮像手段としてＣＣＤ、ＣＭＯＳなどの撮像素子、観察光学系などを備えて構成された撮像ユニット（不図示）と、体腔内の観察対象部位を照明するための照明光を供給するライトガイドの先端面に臨む照明光学系等が内蔵されている。先端硬性部１４の先端面には、観察光学系を構成する図示しない観察窓、照明光学系を構成する図示しない照明窓、処置具チャンネル１７の先端開口１７ａ等が備えられている。
【００１５】
操作部１２には、湾曲操作ノブ１２ａと、撮像手段のフリーズ、レリーズ等の指示等をするための各種スイッチ１２ｂと、送気送水ボタン１２ｃ、吸引ボタン１２ｄなどが備えられている。符号１２ｅは処置具導入口である。
【００１６】
ユニバーサルコード１３の図示しない端部には、外部装置である光源装置に脱着自在に接続される内視鏡コネクタが設けられている。内視鏡コネクタには、外部装置であるプロセッサと電気的に接続するための電気コネクタが設けられている。
【００１７】
内臓吻合用マーカー（以下、マーカーと略記する）２０及び配置装置１について説明する。  
図２及び図３を参照してマーカー２０を説明する。
【００１８】
図２に示すようにマーカー２０は、複数、例えば２つのマーカー部２１と、連結部材であって２つのマーカー部２１を連結する一対の紐状の連結糸２２と、手術糸等の紐状部材である操作糸２３とを備えて構成されている。マーカー部２１は、超音波を反射する弾性部材である例えばタングステン等の金属製、或いはグリルアミド等超弾性の樹脂製で、無負荷状態においては図に示すように環状になる。マーカー部２１が金属製の場合、図３に示すようにマーカー部２１の表面には超音波を反射させるための複数の円環状の溝２１ａが高密度に設けられている。一方、マーカー部２１が樹脂製の場合には、マーカー部２１を成形する樹脂材料には、フェライト、タングステン粉末、アルミナ粉末、ガラスビーズ、グラスファイバー、炭素繊維等の超音波反射物質を混入される。
【００１９】
連結糸２２は、２つのマーカー部２１の間隔を予め設定した間隔となるように、それぞれのマーカー部２１に連結される。本実施形態において連結糸２２の端部のそれぞれの固定位置は、各マーカー部２１の中心を挟んで対向する位置関係、即ち、固定部２４ａ、２４ｂを結ぶ線分が環状の略直径となるように設定されている。
【００２０】
操作糸２３は、一方のマーカー部２１にのみに固定される。具体的な操作糸２３の固定位置は、２本の連結糸２２の固定部２４ａ、２４ｂの略中間位置である。なお、本実施形態において、操作糸２３が固定されるマーカー部２１を符号２１Ｅとする。
【００２１】
図２及び図４を参照して装置本体２と押し出し部材３とについて説明する。  
図２に示すように装置本体２は、挿入部２ａと筒体２ｂと備えて構成されている。挿入部２ａの外径寸法は、内視鏡１０の有する処置具チャンネル１７内に挿通可能な寸法に設定されている。挿入部２ａの手元側の外表面には体腔内への導入量を目視にて確認するための目盛り２ｃが設けられている。
【００２２】
一方、筒体２ｂの先端側には挿入部２ａの基端部が固設される連結部２ｄが設けられている。また、筒体２ｂの基端側には指掛け部となる筒体フランジ部２ｅが設けられている。図２、図４に示す符号２ｆは挿入部２ａの有する挿入部貫通孔である。図４に示すように筒体２ｂには管体３ｂが摺動自在に配設される管体配設穴２ｇが設けられている。符号２ｈは管体配設穴２ｇと先端面側の外部とを連通する連通孔であり、連通孔２ｈ内には前記マーカー導出部３ａが挿通される。
【００２３】
なお、図において連通孔２ｈの内径寸法は、管体配設穴２ｇの内径寸法より細径であるが、連通孔２ｈの内径寸法は管体配設穴２ｇの内径寸法と同径で形成するようにしてもよい。
【００２４】
図２に示すように押し出し部材３は、マーカー導出部３ａと管体３ｂとを備えて構成されている。マーカー導出部３ａは、図４に示すように前記挿入部２ａの挿入部貫通孔２ｆ内に摺動自在に配置される。
【００２５】
図２、図４に示すようにマーカー導出部３ａは前記操作糸２３が挿通される導出部貫通孔３ｃを備え、該マーカー導出部３ａの先端面は前記マーカー部２１を押し出す押し出し面３ｄとして構成されている。
【００２６】
一方、管体３ｂは、図４に示すように前記操作糸２３が挿通される管体貫通孔３ｅを備えている。管体３ｂの先端側にはマーカー導出部３ａの基端部が固設される連結部３ｆが設けられている。
【００２７】
図２に示すように管体３ｂの外表面には、例えばＯリングを配置して構成された例えば２つの周状の凸部３ｇ、３ｈが所定の位置に設けられ、該管体３ｂの基端側には管体フランジ部３ｉが設けられている。管体フランジ部３ｉの先端面は筒体フランジ部２ｅの基端面に当接する当接面３ｋとして構成されている。管体フランジ部３ｉには管体貫通孔３ｅから延出された操作糸２３を固定保持するためのスリット３ｍが形成されている。操作糸２３はスリット３ｍに対して着脱自在である。
【００２８】
第１の凸部３ｇから当接面３ｋまでの距離は、後述するマーカー収納空間部４を考慮して設定される。一方、第１の凸部３ｇから第２の凸部３ｈまでの距離、及び第２の凸部３ｈから当接面３ｋまでの距離は同寸法であり、図４に示す弾性変形されてマーカー収納空間部４内に収納されたマーカー部２１を一つずつ押し出すために必要な寸法を考慮して、設定されている。
【００２９】
なお、図４中の符号２ｉは周状の凹部であり、管体配設穴２ｇの所定位置に設けられ、前記凸部３ｆ、３ｇが係入配置される。
【００３０】
ここで、配置装置１の組立手順を説明する。  
配置装置１は、装置本体２と押し出し部材３とマーカー２０とを例えば以下の手順で組み付けていくことによって構成される。
【００３１】
まず、作業者は、装置本体２を構成する筒体２ｂに設けられている筒体フランジ部２ｅに形成されている基端開口から押し出し部材３を構成するマーカー導出部３ａを管体配設穴２ｇ、連通孔２ｈを介して挿入部貫通孔２ｆ内に挿通していく、その後、管体３ｂを前記基端開口から管体配設穴２ｇ内に挿通する。そして、作業者は、管体３ｂの外表面に設けられている第１の凸部３ｇを管体配設穴２ｇの内周面に設けられている周状凹部２ｉに係入配置させる。
【００３２】
このことによって、マーカー導出部３ａの先端面が挿入部２ａの先端面から所定寸法Ｌだけ基端側に配置された状態で押し出し部材３が装置本体２に保持された状態になって、挿入部２ａの挿入部貫通孔２ｆの先端側にマーカー収納空間部４が構成される。
【００３３】
次に、作業者は、押し出し部材３の管体３ｂに設けられた第１の凸部３ｇが装置本体２の筒体２ｂに設けられた管体配設穴２ｇの周状凹部２ｉに配設された状態において、マーカー２０を構成する操作糸２３を装置本体２を構成する挿入部２ａの先端開口から挿入部貫通孔２ｆ内に挿通させ、該挿入部貫通孔２ｆ内に配置されているマーカー導出部３ａの先端開口から導出部貫通孔３ｃ内に挿通していく。すると、操作糸２３は、マーカー導出部３ａの導出部貫通孔３ｃを通過した後、管体３ｂに設けられている管体貫通孔３ｅに挿通され、その後、管体３ｂのフランジ部側の基端開口から外部に導出される。
【００３４】
ここで、作業者は、操作糸２３を手元側にたぐり寄せる一方、２つのマーカー部２１のうちの一方である、操作糸２３が固定されているマーカー部２１Ｅを該マーカー部２１Ｅの有する弾性力に抗して変形させてマーカー収納空間部４内に配置させる。その後、操作糸２３をさらに手元側にたぐり寄せて、マーカー導出部３ａの押し出し面３ｄにマーカー部２１Ｅを当接させる。そして、この当接状態を保持するため、作業者は、前記基端開口から導出された操作糸２３をスリット３ｍに固定保持させて、操作糸２３を引っ張り状態に維持する。
【００３５】
続いて、作業者は、連結糸２２をマーカー収納空間部４内に収納すると共に、他方のマーカー部２１を該マーカー部２１の有する弾性力に抗して変形させてマーカー収納空間部４内に配置する。このことによって、図４に示すように押し出し部材３の管体３ｂが装置本体２の筒体２ｂに設けられた管体配設穴２ｇに配設された状態であって、かつマーカー収納空間部４内に２つのマーカー部２１、２１Ｅを収納した配置装置１が構成される。  
このように構成された配置装置１は、滅菌袋に収納された状態でユーザーに提供される。
【００３６】
上述のように構成した配置装置１の作用を説明する。  
経内視鏡的に、図５に示す胃の目的部位Ａと空腸の目的部位Ｂとを吻合する胃空腸吻合術を行うにあたって、ユーザーは、前記配置装置１と、前記内視鏡１０と、後述する超音波内視鏡とを用意する。
【００３７】
なお、超音波内視鏡５は、図６に示すように内視鏡挿入部５ａの先端硬質部５ｂには超音波による音響的画像情報を得るための超音波振動子部６が設けられている。超音振動子部６は、筐体であるノーズピース６ａと、超音波送受信部６ｂとを備えて構成されている。超音波送受信部６ｂはノーズピース６ａの略中央部に形成された切り欠き部に一体的に配設されている。
【００３８】
超音波振動子部６は、コンベックス型の超音波送受信部を備えており、挿入軸方向に対して斜め前方方向を走査する超音波観測領域６Ａ（図１１参照）を形成する。言い換えれば、超音波振動子部６は斜め前方方向を走査する超音波観測領域６Ａを有している。
【００３９】
ノーズピース６ａを構成する組織当接部６ｄが備える組織当接面６ｃ、及び超音波送受信部６ｂの振動子レンズ面６ｅは、先端硬質部５ｂの先端面５ｃから突出して構成されている。
【００４０】
先端硬質部５ｂの先端面５ｃには、観察光学系７を構成する観察窓７ａと、照明光学系８を構成する照明窓８ａと、穿刺針等の処置具が導出される処置具導出口(以下、導出口と略記する)９ａと、観察窓７ａに向けて水や空気等の流体を噴出する送気送水ノズル９ｂと、前方に向けて送水を行うための副送水チャンネル口９ｃとが設けられている。
【００４１】
そして、処置具導出口９ａの垂直方向中心線Ｌ２と、超音波送受信部６ｂの振動子レンズ面６ｅの垂直方向中心線Ｌ３とが略一直線上に配置される構成になっている。
【００４２】
また、導出口９ａの径寸法は、振動子レンズ面６ｅから放射される超音波によって形成される、二点鎖線に示す超音波観測領域６Ａの幅寸法Ｗ内に収まる大きさで形成されている。このことによって、導出口９ａから導出される処置具は、確実に超音波観測領域６Ａ内を移動する。
【００４３】
ここで、経内視鏡的に配置装置１を空腸内に導入して、該空腸内にマーカー部２１、２１Ｅを図５の破線に示すように配置させる手順を説明する。
【００４４】
術者は、まず、内視鏡１０の内視鏡挿入部１１を口腔、又は鼻腔から体腔内に導入する。そして、図示しない内視鏡画像を観察しながら内視鏡挿入部１１の先端硬性部１４を食道、胃を通過させて、図５に示すように目的部位である十二指腸まで挿通させる。
【００４５】
次に、術者は、図８（ａ）に示すように処置具導入口１２ｅを介して上述のように構成されている配置装置１の挿入部２ａを矢印に示すように処置具チャンネル（不図示）内に挿入していく。そして、挿入部２ａの先端面が二点鎖線に示すように体腔内に導出されることによって、内視鏡画像中に挿入部２ａの先端部が表示されたなら、予め、入手したＣＴ、或いはＭＲＩによる診断画像から得られた空腸所定部位までの距離分だけ、挿入部２ａを体腔内の深部の空腸に向けて挿入していく。このとき、術者は、図８（ｂ）に示すように挿入部２ａの外表面に設けられている目盛り２ｃを読み取りながら、挿入を行う。
【００４６】
そして、術者は、目盛り２ｃを読み取って、挿入部２ａの先端面が空腸内の予め設定した目的突出位置に到達したと判断したなら、挿入部２ａの更なる挿入を停止する。このことによって、図９（ａ）に示すように挿入部２ａの先端面が目的突出位置に配置される。
【００４７】
次いで、術者は、第１段階目の押し出し部材３の押し込み操作を行う。即ち、周状凹部２ｉに係入配置されている第１の凸部３ｇの代わりに、該周状凹部２ｉに第２の凸部３ｈを係入配置させるために押し込み操作を行う。このとき、術者は、スリット３ｍに配置されている操作糸２３を、該スリット３ｍから取り外し、操作糸２３がマーカー導出部３ａと挿入部２ａとの隙間に引き込まれることを防止するために、スタッフに該操作糸２３を手元側に引っ張っておくように指示する。
【００４８】
術者による押し出し部材３の押し込み操作に伴って、第１の凸部３ｇが周状凹部２ｉから抜去され、第２の凸部３ｈが矢印に示すように該周状凹部２ｉに向かって移動していく。また、マーカー導出部３ａの押し出し面３ｄが挿入部２ａの先端面方向に向かって移動していく。
【００４９】
すると、押し出し面３ｄに当接しているマーカー部２１Ｅが該マーカー部２１Ｅの弾性力に抗して挿入部２ａの先端面方向に向かって移動されていく。即ち、押し出し面３ｄの移動に伴って、マーカー部２１Ｅ及び先端側に収納されて該マーカー部２１Ｅに当接しているマーカー部２１がともに、弾性力に抗して挿入部２ａの先端面方向に向かって移動していく。
【００５０】
このことによって、マーカー収納空間部４内の先端側に収納されていたマーカー部２１が徐々に空腸内に押し出されていく。このとき、マーカー部２１は、該マーカー部２１の有する弾性力によって、徐々に環状に戻っていく。そして、第２の凸部３ｈが周状凹部２ｉ近傍に到達したとき、マーカー部２１は環状になって空腸の輪状襞に引っかかって固定状態になる。その後、図９（ｂ）に示すように第２の凸部３ｈが周状凹部２ｉに係入配置された状態になって、押し出し部材３の第１段階目の押し込み操作が停止される。
【００５１】
次に、術者は、マーカー収納空間部４内に残されているマーカー２１Ｅを空腸内の所定位置に固定状態にするため、目的突出位置に位置していた挿入部２ａの先端面を距離Ｃだけ後退させる手元操作を行う。つまり、術者は、挿入部２ａの外表面に設けられている目盛り２ｃを読み取りながら、挿入部２ａを手元側に引き戻す、即ち挿入部２ａを後退させる操作を行う。すると、挿入部２ａの後退に伴い、マーカー収納空間部４内に収納されている連結糸２２が徐々に空腸内に引き出されていく。
【００５２】
そして、図９（ｃ）に示すように挿入部２ａの先端面が空腸内の予め設定した目的突出位置から所定距離Ｃだけ後退した、と術者が判断したなら、挿入部２ａを手元側に引き戻す操作を停止する。
【００５３】
続いて、術者は、第２段階目の押し出し部材３の押し込み操作を行う。即ち、周状凹部２ｉに係入配置されている第２の凸部３ｈの係入状態を解除して、当接面３ｋを筒体フランジ部２ｅの基端面に向かって移動していく。また、マーカー導出部３ａの押し出し面３ｄが、さらに挿入部２ａの先端面方向に向かって移動していく。
【００５４】
すると、押し出し面３ｄに当接しているマーカー部２１Ｅが該マーカー部２１Ｅの弾性力に抗して挿入部２ａの先端面方向に向かって移動されていく。このことによって、マーカー収納空間部４内に残されていたマーカー部２１Ｅが徐々に空腸内に押し出されていく。このとき、マーカー部２１Ｅは、該マーカー部２１Ｅの有する弾性力によって、徐々に環状になる。そして、図９（ｃ）に示すように当接面３ｋが筒体フランジ部２ｅの基端面に当接させて押し出し部材３の第２段階目の押し込み操作を完了する。
【００５５】
すると、図１０に示すようにマーカー部２１Ａはリンク状に変形して空腸の輪状襞に引っかかった固定状態になる。このことによって、マーカー部２１、２１Ａの空腸内への配置を完了する。
【００５６】
そして、術者は、配置装置１の挿入部２ａが体腔内に残すように、内視鏡１０の内視鏡挿入部１１を体腔内から抜去する。
【００５７】
このように、配置装置を構成する装置本体と押し出し部材とで、該配置装置にマーカー収納空間部を設け、そのマーカー収納空間部に２つのマーカー部を収納する。そして、マーカー部を収納した状態で、配置装置を構成する装置本体の挿入部を経内視鏡的に体腔内の所望する部位に挿通する。その後、配置装置を構成する押し出し部材のマーカー導出部を段階的に押し出し操作する。このことによって、２つのマーカー部を所望する部位に離間した状態で配置することができる。
【００５８】
ここで、超音波内視鏡５を胃内に導入して、超音波内視鏡ガイド下で胃壁を介して空腸内へ穿刺を行う手順を説明する。
【００５９】
術者は、まず、超音波内視鏡５の内視鏡挿入部５ａを例えば口腔から胃内に導入する。そして、図示しない超音波観測装置の内視鏡観察画面上に内視鏡画像を表示させて、図１１に示すように超音波振動子部６を胃目的部位Ａ近傍の胃壁に密着させる。その後、術者は超音波伝達媒体である例えば滅菌水を供給して超音波による観察を開始して、図示しない超音波観測装置の超音波観察画面上に超音波断層画像を表示させる。ここで、術者は、マーカー部２１、２１Ｅを超音波断層画像中に表示させるために、超音波内視鏡５の図示しない湾曲ノブ等を手元操作する。
【００６０】
そして、図１１に示すように超音波観測領域６Ａ内にマーカー部２１、２１Ａをとらえることによって、図１２に示すように超音波断層画像５０中に１つのマーカー部２１、２１Ｅ毎に直径分の距離が離れた２つの輝点２５Ａ、２５Ｂと輝点２５Ｃ、２５Ｄとが表示される。このとき、術者は、超音波断層画像５０中に血管が存在しているか否かを確認する。
【００６１】
ここで、穿刺ルート上に血管が存在しないことを確認したなら、術者は、空腸までの距離を計測し、その距離を基に刺入距離を設定して、胃壁越しに空腸に向かって穿刺を行う。このことによって、図示しない穿刺針の針先が輝点２５Ａ、２５Ｂ、２５Ｃ、２５Ｄで囲まれた範囲内に到達する。この後、術者は、穿刺針を介して縫合デバイス等を挿入して胃と空腸とを吻合する胃空腸吻合術を行う。  
このように、予め空腸に少なくとも一対のマーカー部を配設し、その後、超音波内視鏡によって空腸に配設されているマーカー部を超音波断層画像中に描出させる。このことによって、術者は胃壁越しに空腸の目的部位を特定することができる。したがって、術者は、経胃的に空腸に向けて穿刺針を穿刺する際、超音波断層画像中で空腸の目的部位を特定して、安全且つ確実な穿刺を行える。
【００６２】
なお、空腸に配置したマーカー部２１、２１Ｅを回収する際には、図１３に示すマーカー回収具３０を使用する。図１３乃至図１５はマーカー回収具に係り、図１３はマーカー回収具の構成を説明する図、図１４はマーカー回収具によるマーカー部の回収状態を説明する図、図１５は、マーカー回収具の収納部にマーカー部を収納した状態を示す図である。
【００６３】
図１３に示すようにマーカー回収具３０は細長で可撓性を有するチューブ体である。マーカー回収具３０は、操作糸２３が挿通する貫通孔３１を備え、先端側には複数、例えば２つのマーカー部２１、２１Ｅを収納可能とする回収空間３２が設けられている。
【００６４】
空腸に配置されたマーカー部２１、２１Ｅを回収する際、まず、ユーザーは、操作糸２３の端部をマーカー回収具３０の先端側開口である回収空間３２の開口３２ａを通じて貫通孔３１内に導いていく。そして、操作糸２３の端部をマーカー回収具３０の基端側開口３３から外部に導出させる。
【００６５】
次に、ユーザーは、体腔内から導出されている操作糸２３を案内にしてマーカー回収具３０の開口３２ａを先端側にして、該マーカー回収具３０を体腔内に導入していく。このとき、ユーザーは、マーカー回収具３０の外表面に設けられている目盛り（不図示）を確認して、該マーカー回収具３０の挿入量を調節する。
【００６６】
次いで、ユーザーは、マーカー回収具３０の挿入量がマーカー部２１Ｅ近傍に到達したと判断したとき、マーカー回収具３０の基端側開口３３から延出している操作糸２３を手元側に牽引する。すると、図１４に示すように操作糸２３が矢印の方向に移動され、該操作糸２３の矢印方向への移動に伴って、マーカー部２１Ｅが回収空間３２に引き込まれるように移動していく。そして、さらに操作糸２３を手元側に牽引することによって、マーカー部２１Ｅが徐々に変形し、その後、マーカー部２１Ｅの弾性力に抗して該マーカー部２１Ｅが該回収空間３２内に収納される。
【００６７】
ここで、ユーザーは引き続き、操作糸２３を手元側に牽引する。すると、マーカー部２１Ｅがさらに該マーカー部２１Ｅの弾性力に抗して回収空間３２の奥方に導入され、図１５に示すようにマーカー部２１Ｅが回収空間３２の奥壁３２ａに当接する。このことによって、操作糸２３の手元側への牽引が停止されるとともに、回収空間３２内にマーカー部２１Ｅ、連結糸２２、及びマーカー部２１が収納される。
【００６８】
この後、回収空間３２内にマーカー部２１Ｅ、連結糸２２、及びマーカー部２１を収納した状態のマーカー回収具３０を体腔内から抜去する。このことによって、マーカー部２１、２１Ｅの回収作業が終了する。
【００６９】
なお、本実施形態においては、マーカー部２１、２１Ｅの回収作業をマーカー回収具３０を使用して行うとしている。しかし、予め、配置装置１の挿入部２ａの先端を例えば胃内に位置させた状態にして、必要に応じて該挿入部２ａを操作糸２３を案内にして再びマーカー部２１Ｅの近傍まで挿通させて、上述したように該操作糸２３を牽引してマーカー部２１Ｅ等をマーカー収納空間部４内に回収するようにしてもよい。
【００７０】
また、マーカー部２１、２１Ｅ、連結糸２２、操作糸２３を生体吸収プラスチック等の生体吸収性材料で形成することによって、回収作業が不要になる。
【００７１】
さらに、内臓吻合用マーカーの構成は上述したものに限定されるものではなく、図１６、図１７に示す構成であってもよい。図１６及び図１７は内臓吻合用マーカーの第２の実施形態に係り、図１６は内臓吻合用マーカーの他の構成を説明する図、図１７は図１６の内臓吻合用マーカーをマーカー収納空間部に収納した状態を説明する断面図である。
【００７２】
図１６に示すように本実施形態のマーカー４０は、複数、例えば２つのマーカー部４１と、連結部材であって２つのマーカー部４１を連結する１本の紐状の連結糸２２と、手術糸等の紐状部材である操作糸２３とを備えて構成されている。マーカー部４１は、超音波を反射する弾性部材である例えばタングステン等の金属製、或いはグリルアミド等の樹脂製、或いはＮｉ−Ｔｉ系合金等の超弾性金属製で、無負荷状態においては図に示すように略環状になる。
【００７３】
連結糸２２は、２つのマーカー部４１の間隔を予め設定した間隔となるように、それぞれのマーカー部４１の一端部４１ａに連結される。操作糸２３は、一方のマーカー部４１にのみに固定される。具体的な操作糸２３の固定位置は、一方のマーカー部４１の他端部４１ｂである。なお、本実施形態において、操作糸２３が固定されるマーカー部４１を符号４１Ｅとする。
【００７４】
図１７に示すようにマーカー４０の２つのマーカー部４１、４１Ｅは、それぞれ弾性力に抗して直線上に引き伸ばされた状態で、マーカー収納空間部４Ａ内に収納される。具体的に、マーカー部４１、４１Ｅは以下のようにマーカー収納空間部４Ａに収納される。
【００７５】
まず、操作糸２３を手元側に延出させた状態において、図１７に示すように２つのマーカー部４１、４１Ｅのうち、操作糸２３が固定されているマーカー部４１Ｅを該マーカー部２１Ｅの有する弾性力に抗して直線状に変形させてマーカー収納空間部４Ａ内に配置する。その後、操作糸２３を手元側にたぐり寄せて、マーカー導出部３ａの押し出し面３ｄにマーカー部４１Ｅを当接させる。そして、この当接状態を保持して、作業者は、連結糸２２をマーカー収納空間部４Ａ内に収納すると共に、他方のマーカー部４１を該マーカー部４１の有する弾性力に抗して直線状に変形させてマーカー収納空間部４Ａ内に配置する。このことによって、マーカー収納空間部４Ａ内に２つのマーカー部４１、４１Ｅを収納した配置装置１Ａが構成される。
【００７６】
本実施形態のように、弾性力に抗して直線状に変形するマーカー部を備えるマーカーにおいては、マーカー部を収納する空間の径寸法を細径にして、装置本体を構成する挿入部の細径化を実現できる。その他の作用及び効果は上述した実施形態と同様である。
【００７７】
尚、本発明は、以上述べた実施形態のみに限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形実施可能である。
【図面の簡単な説明】
【００７８】
【図１】図１乃至図１２は内臓吻合用マーカー及びマーカー配置装置の第１実施形態に係り、図１は内視鏡と、内視鏡の処置具チャンネルを介して体腔内に導入されるマーカー配置装置との関係を説明する図
【図２】内臓吻合用マーカーと、装置本体と、押し出し部材とを説明する分解斜視図
【図３】円環状の溝を複数設けた金属製のマーカーの表面を説明する図
【図４】内臓吻合用マーカーと、装置本体と、押し出し部材とで構成されたマーカー配置装置の構成を説明する断面図
【図５】胃空腸吻合術を行う目的部位の説明、及び内視鏡が十二指腸に挿通された状態を説明する図
【図６】超音波内視鏡の先端部の構成を説明する斜視図
【図７】図６に示す超音波内視鏡の正面図
【図８】内視鏡挿入部を介して体腔内に導入されるマーカー配置装置の挿入手順を説明する図
【図９】マーカー配置装置のマーカー収納空間部に収納されているマーカー部を空腸に配置する手順を説明する図
【図１０】マーカー配置装置によって、２つのマーカー部を空腸内に配置した状態を説明する図
【図１１】超音波内視鏡の超音波領域内に２つのマーカー部をとらえた状態を説明する図
【図１２】超音波領域内にとらえられた２つのマーカー部の超音波断層画像を示す図
【図１３】図１３乃至図１５はマーカー回収具に係り、図１３はマーカー回収具の構成を説明する図
【図１４】マーカー回収具によるマーカー部の回収状態を説明する図
【図１５】マーカー回収具の収納部にマーカー部を収納した状態を示す図
【図１６】図１６及び図１７は内臓吻合用マーカーの第２の実施形態に係り、図１６は内臓吻合用マーカーの他の構成を説明する図
【図１７】図１６の内臓吻合用マーカーをマーカー収納空間部に収納した状態を説明する断面図
【符号の説明】
【００７９】
１…マーカー配置装置    ２…装置本体    ２ａ…挿入部    ２ｂ…筒体
２ｆ… 挿入部貫通孔    ２ｇ…管体配設穴    ２ｉ…周状凹部    ３…押し出し部材
３ａ…マーカー導出部    ３ｂ…管体    ３ｃ…導出部貫通孔    ３ｇ…第１の凸部
３ｈ…第２の凸部    ３ｋ…当接面    ４…マーカー収納空間部    ５…超音波内視鏡
６…超音振動子部    ６Ａ…超音波観測領域    １０…内視鏡
２０…内臓吻合用マーカー    ２１…マーカー部    ２２…連結糸    ２３…操作糸
５０…超音波断層画像
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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