(57)【要約】【課題】  炭酸飲料の液面に適切な泡層を形成すること。【解決手段】  容器Ｂに収容された炭酸飲料の一部を吸引部材１１で気泡を形成しながら吸引する吸引工程Ｓ１と、吸引部材１１内の前記気泡が含まれる前記炭酸飲料を排出して炭酸飲料の液面に載置する載置工程Ｓ５と、を含む。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器に収容された炭酸飲料の一部を吸引部材で気泡を形成しながら吸引する吸引工程と、
前記吸引部材内の前記気泡が含まれる前記炭酸飲料を排出して前記炭酸飲料の液面に泡層を載置する載置工程と、
を含む炭酸飲料の液面への泡層形成方法。
【請求項２】
前記気泡は前記炭酸飲料が吸引される際の乱流、衝撃若しくは減圧によって生じることを特徴とする請求項１に記載の炭酸飲料の液面への泡層形成方法。
【請求項３】
前記吸引部材は開口付きシリンダとピストンからなることを特徴とする請求項１に記載の炭酸飲料の液面への泡層形成方法。
【請求項４】
前記容器は前記炭酸飲料を密封状態で保存する瓶容器若しくは缶容器であり、
前記吸引工程と載置工程との間に、前記容器から吸引されなかった残留炭酸飲料を前記容器と異なる他の容器に注入する工程を更に含むことを特徴とする請求項１〜３の何れか一項に記載の炭酸飲料の液面への泡層形成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ビールなどの炭酸飲料の液面に、泡層形成装置を用いて適切に泡層を形成する、炭酸飲料の液面への泡層形成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ビールを美味しく飲むには、ビールをビールジョッキ又はグラスに注いだ状態で、ビールの液面にクリーミーできめ細かな泡の層が形成されていることが必要である。その理由は、(1)泡がビール中の炭酸ガス、味、香り等を逃がさない、(2)泡がビールの酸化を防ぐ蓋の役目をする、(3)泡が苦み成分を吸着するので口当たりがよく、爽快感を与える、等である。また、このクリーミーできめ細かな泡の層が消えにくい状態に保たれることも重要である。
【０００３】
飲食店では、樽詰めされたビールを冷やしてから、ビールディスペンサーやビールサーバー（以下、総称して「ビールディスペンサー」と呼ぶ)を用いてビールジョッキに注ぎ込み、清涼感のあるビールを来店者に提供することが多い。このビールディスペンサーを用いるには、ビールが専用の樽に樽詰めされていなければならない。このため、一般に流通している缶や瓶に詰められたビールを、ビールディスペンサーを用いて注出することはできない。缶や瓶に詰められたビールをビールジョッキ又はグラスに泡の層を適正に形成して注ぐには熟練が必要であり、このため、ビールを缶や瓶から注出する人の腕前の如何によっては、ビールジョッキやグラスに注がれたビールの液面に泡層が適切に形成されない場合があるという問題があった。
【０００４】
こうした問題に対処するために、缶や瓶などに詰められたビールをビールジョッキやグラスに注いだ後、液面に泡を形成する手段として超音波を利用する下記特許文献１乃至５に記載されたものがある。
【０００５】
これらのうち、特許文献１と特許文献２に記載される技術は、超音波振動素子をビールサーバーのビール注出ノズルに組み込んで、ノズルから流れ出るビールに超音波振動を印加するものである。また、特許文献３と特許文献４に記載される技術は、超音波振動素子を組み込んだ据え置き型の振動装置を構成して、ビールを容器に充填した後に、この容器を振動装置にかけてビールに超音波振動を印加するものである。さらに、特許文献５に記載される技術は、ケースに保持された超音波振動子とこの超音波振動子に一端が連結され他端がケース外に突出して容器に振動を与え得る、片手での操作が可能な泡立て装置に関するものである。
【０００６】
しかしながら、超音波を利用する上記技術は、何れもビールジョッキやグラスに注がれたビール全体に超音波振動を加えるものであり、ビール全体から発泡がなされる。このため、発泡が過剰になったり、適量の泡を形成するには使用者の力量に因るところが大きい。
【特許文献１】特開平１１−９２５６号
【特許文献２】特開２０００−３２７０９６号
【特許文献３】特開平４−２５３６９１号
【特許文献４】特開平８−９８６７５号
【特許文献５】特開２００５−５８号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明者は、予めビールの一部を抜き出しておき、この抜き出したビールを泡立たせた後、ビールの液面に載置することにより、使用者の力量に因ることなくビールジョッキやグラスに注がれたビールの液面に適正に泡層を形成できるであろうとの考えの下鋭意研究を進めた結果、本発明を見出した。即ち、本発明は、使用者の力量に因ることなく、缶や瓶に詰められたビールをビールジョッキ又はグラスに注ぐ場合に、ビールなどの炭酸飲料の液面に泡の層を適正に形成することを可能にすることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、缶や瓶に詰められたビールの一部、即ち泡を形成させたい分量のビールを抜き出して、この一部のビールを泡立たせた後排出し、ビールの液面へと載置をすることでビール全体に振動を与えることなく泡層を形成するものである。
【０００９】
即ち、請求項1に記載の発明によれば、容器に収容された炭酸飲料の一部を吸引部材で気泡を形成しながら吸引する吸引工程と、前記吸引部材内の前記気泡が含まれる前記炭酸飲料を排出して前記炭酸飲料の液面に載置する載置工程とを含む、という構成を採っている。
【００１０】
また、請求項２に記載の発明によれば、前記気泡は前記炭酸飲料が吸引される際の乱流、衝撃若しくは減圧によって生じる、という構成を採っている。
また、請求項３に記載の発明によれば、前記吸引部材は開口付きシリンダとピストンからなる、という構成を採っている。
【００１１】
更に、請求項４に記載の発明によれば、前記容器は前記炭酸飲料を密封状態で保存する瓶容器若しくは缶容器であり、前記吸引工程と載置工程との間に、前記容器から吸引されなかった残留炭酸飲料を前記容器と異なる他の容器に注入する工程を更に含む、という構成を採っている。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、使用者の力量に因ることなく、缶や瓶に詰められたビールをビールジョッキ又はグラスに注ぐ場合に、液面に適正な泡層を形成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
次に、本願発明の一実施形態について図面を参照しながら説明する。
［全体概要］
図１に示すように、本発明の一実施形態に係る炭酸飲料の液面への泡層形成方法は、容器から炭酸飲料の一部を吸引する工程を含んでいる。そして、この吸引工程に伴って気泡が形成される。そして、気泡が含まれる炭酸飲料を排出する工程も含んでいる。排出後は、吸引されなかった残留飲料と気泡を含む炭酸飲料とが合流し、炭酸飲料の液面へ泡層を載置して終了となる。各工程の詳細は、炭酸飲料の一例としてビールを用いて以下に説明する。尚、実際の使用状態においては上記以外の工程も必要となる場合があるため、それらの工程についても説明する。また、各工程の理解を助けるために、本発明に用いられる泡層形成装置（図２〜図５）を参照しながら説明する。なお、本発明において、炭酸飲料はビールには限られない。好ましくは、グラスに注ぎいれられた際液面に泡立ちが起こり、泡持ちのする飲料であり、例えば、ビールテイスト飲料が該当する。具体例を列挙すると、ビール、発泡酒、雑酒、リキュール類、スピリッツ類、低アルコール発酵飲料などである。これらの他、泡立ちが生じ、泡持ちする飲料であれば、アルコール類にも限られない。
【００１４】
［泡層形成装置］
図２は、本実施形態の実施のために用いられる泡層形成装置１を示す図である。正面図である図２（Ａ）に示すように、泡層形成装置１は、装置本体３と、ビール瓶の蓋を開栓するための開栓部材５と、この開栓部材５を上下方向に移動自在に支持する第１の昇降機構７を備えている。開栓部材５はビール瓶の蓋に被せた後引き上げることで、蓋を開栓できる機構を備えている。第１の昇降機構７は、使用者が回動操作する第１の回動レバー７ａと、第１の回動レバー７ａの回動に伴って回動する第１の回動アーム７ｂと、第１の回動アーム７ｂに支持されて上記開栓部材５を支持する第１の支持軸７ｃと、装置本体３から突出して固定されている第１の固定アーム７ｄとを備えている。
【００１５】
また、泡層形成装置１は、瓶容器に収容されているビールを吸引するための吸引部材１１と、この吸引部材１１を上下方向に移動自在に支持する第２の昇降機構１３を備えている。吸引部材１１は注射器のような構造を有しており、シリンダ１１ａとピストン１１ｂと細長い吸引端１１ｃを備えている。第２の昇降機構は、使用者が回動操作する第２の回動レバー１３ａと、第２の回動レバー１３ａの回動に伴って回動する第２の回動アーム１３ｂと、第２の回動アーム１３ｂに支持されて上記吸引部材１１を支持する第２の支持軸１３ｃと、装置本体３から突出して固定されている固定アーム１３ｄとを備えている。
【００１６】
ここで、第２の昇降機構の仕組みについて、図２（Ｂ）に基づいて説明する。先ず、使用者は第２の操作レバー１３ａを例えば反時計回りに回動させる。すると、第２の回動アーム１３ｂも反時計回りに回動する。このとき、第２の回動アーム１３ｂには第２の支持軸１３ｃが長孔１３ｂ１を介して支持される。また、この第２の支持軸１３ｃは第２の固定アーム１３ｄに形成された長孔１３ｄ１も貫通している。このため、第２の操作レバー１３ａの回動によって第２の支持軸１３ｃ、およびこの第２の支持軸１３ｃに支持されている吸引部材が鉛直下方へ移動する。吸引部材を上方へ移動させたい場合には、上記と逆に第２の操作レバー１３ａを時計回りに回動させればよい。
【００１７】
図３は、泡層形成装置の背面図を示している。
［開栓工程］
図４は開栓工程を説明する図である。開栓工程では、先ず図４（Ａ）に示すように、瓶容器Ｂを開栓部材５の真下に位置決めする。そして、図４（Ｂ）に示すように、第１の操作レバー７ａを手前に回動させて、開栓部材５を瓶容器Ｂの蓋に被せる。その後、第１の操作レバー７ａを引き起こすと、これに伴って開栓部材５が上昇し、蓋を開栓することができる。
【００１８】
［吸引工程］
吸引工程は、瓶容器Ｂに収容されたビールを、直接吸引部材１１で吸引する工程である。図５（Ａ）に示すように、開栓された瓶容器Ｂを吸引部材１１の真下に位置決めする。そして、第２の操作レバー７ａを手前に回動させて、吸引部材１１の吸引端１１ｃを瓶容器Ｂの内部に挿入する。その後、ピストン１１ｂを引き上げることで、瓶容器Ｂの内部のビールの一部をシリンダ１１ａ内に吸引する（ステップＳ１）。吸引するビールの量は適宜選択されるが、例えば一般的な瓶容器や缶容器から吸引する場合は、全量の１０％程度が考えられる。
【００１９】
シリンダ１１ａ内にビールが吸引される際には、ビールに対して乱流や減圧状態が付与される。このため、ビール内に溶け込んでいる炭酸ガスが気泡となって顕在化する（ステップＳ２）。また、シリンダに衝撃を加えることによって気泡が発生する場合もある。これにより、シリンダ１１ａ内では気泡が混じりあったビールとなっている。この状態で、第２の操作レバー１３ａを引き起こすと、これに伴って吸引部材１１が上昇する。
【００２０】
［載置工程］
続いて、図５（Ｂ）に示すように、容器Ｂと異なる他の容器であるグラスＣに瓶容器Ｂ内の残留ビールを注ぎ入れる。続いて、図６に示すように、グラスＣを吸引部材１１の真下の位置決めし、ピストン１１ａを押し下げる。これにより、気泡が混入しているビールがグラスＣ内に排出される（ステップＳ３）。この結果、グラスＣ内の残留ビールに気泡が混入しているビールが合流し（ステップＳ４）、グラスＣの液面には泡層が載置される（ステップＳ５）。これにより、ビールの気抜けが長時間にわたって適切に抑制される。尚、気泡が混入したビールは、グラスＣではなく瓶容器Ｂに戻すようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００２１】
本発明は、炭酸飲料の液面に適正な泡層を形成する方法に利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の一実施形態にかかる炭酸飲料の液面への泡層形成方法の各工程を示すフローチャートである。
【図２】図１に開示した炭酸飲料の液面への泡層形成方法を実施するための泡層形成装置の例を示す図であり、図２（Ａ）は正面図であり、図２（Ｂ）は右側面図である。
【図３】図２に開示した泡層形成装置の背面図である。
【図４】図２に開示した泡層形成装置による開栓工程を示す正面図であり、図４（Ａ）は瓶容器を位置決めした状態を示し、図４（Ｂ）は瓶容器に開栓部材を被せた状態を示す。
【図５】図２に開示した泡層形成装置による吸引工程を示す正面図であり、図５（Ａ）は瓶容器からビールを吸引している状態を示し、図５（Ｂ）は瓶容器に残留しているビールがグラスに注ぎ入れられる状態を示す。
【図６】気泡が混入したビールが吸引部材からグラスへ排出される工程を示す正面図である。
【符号の説明】
【００２３】
１  泡層形成装置
３  装置本体
５  開栓部材
７  第１の昇降機構
１１  吸引部材
１３  第２の昇降機構
Ｓ１  吸引工程
Ｓ３  排出工程
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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