(57)【要約】【課題】操作部材の位置を変更可能として操作性を向上させることが可能な車載機器操作装置を得る。【解決手段】カップホルダ１４には、６つのカップ収納部１８が形成されている。遠隔操作スイッチユニット１６のスイッチ本体部２０は、上方から見て、車両前後方向に隣接する２つのカップ収納部１８を覆う程度の大きさを有する長方形状に形成されている。スイッチ本体部２０からは、カップ収納部１８に収納される被収納部が延出されており、被収納部をカップ収納部１８に挿入して、遠隔操作スイッチユニット１６操作性の高い位置に配設できる。これにより、遠隔操作スイッチユニット１６の操作性を向上させることができる。【選択図】図３
2008018796.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車載機器を操作するための操作情報を出力する操作部材と、
前記操作部材を操作者が操作可能な複数の位置で収納する複数の収納部が設定された収納部材と、
を有することを特徴とする車載機器操作装置。
【請求項２】
前記操作部材が、電気的に接続可能な接続部を有し、
前記収納部材が、前記接続部と電気的に接続可能な被接続部を有していることを特徴とする請求項１に記載の車載機器操作装置。
【請求項３】
前記接続部及び前記被接続部が、前記操作部材の前記収納部への収納動作で接続されることを特徴とする請求項２に記載の車載機器操作装置。
【請求項４】
前記収納部が、前記操作部材の非収納状態で他部材を収納可能とされていることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の車載機器操作装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車載機器操作装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車の車載機器を操作するための車載機器操作装置として、特許文献１には、電気接続用のコネクタを備えたリモコン操作部と、このリモコン操作部のコネクタと電気的に接続可能なコネクタを備えた収納部、を有する車両用遠隔操作装置が規制されている。
【０００３】
ところで、リモコン操作部の実際に使用状況では、操作者の体格や姿勢に合わせてリモコン操作部の位置を変更可能とすれば、操作性が向上する。しかし、たとえば特許文献１の構成では、収納部に対しリモコン操作部が着脱可能とされているが、リモコン操作部の位置を変更することはできない。
【特許文献１】特開２００４−２１７１７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は上記事実を考慮し、操作部材の位置を変更可能として操作性を向上させることが可能な車載機器操作装置を得ることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に記載の発明では、車載機器を操作するための操作情報を出力する操作部材と、前記操作部材を操作者が操作可能な複数の位置で収納する複数の収納部が設定された収納部材と、を有することを特徴とする。
【０００６】
この車載機器操作装置では、操作部材を収納する収納部が、複数の位置で操作部材を収納するようになっている。このため、操作部材の位置を変更して、操作性の高い位置に操作部材を配置することが可能になる。そして、収納部に収納された操作部材を操作することで、車載機器を操作するための操作情報が操作部材から出力される。
【０００７】
請求項２に記載の発明では、請求項１に記載の発明において、前記操作部材が、電気的に接続可能な接続部を有し、前記収納部材が、前記接続部と電気的に接続可能な被接続部を有していることを特徴とする。
【０００８】
すなわち、請求項１に係る操作部材において、操作情報を出力する構成は特に限定されず、たとえば、車載機器に対して無線により操作情報を出力してもよい。請求項２に記載のように、操作部材の接続部と収納部材の被接続部を電気的に接続する構成では、有線による接続となるので、無線による出力と比較して、より安定的な出力が可能になる。
【０００９】
請求項３に記載の発明では、請求項２に記載の発明において、前記接続部及び前記被接続部が、前記操作部材の前記収納部への収納動作で接続されることを特徴とする。
【００１０】
これにより、特定の収納部に操作部材を収納する動作で、同時に接続部と被接続部とを接続できるので、接続の手間を省略することができる。
【００１１】
請求項４に記載の発明では、請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の発明において、前記収納部が、前記操作部材の非収納状態で他部材を収納可能とされていることを特徴とする。
【００１２】
このように、操作部材が収納されていない収納部に他部材を収納できるようにすることで、収納部材の利便性が向上する。なお、この「他部材」は、特に限定されるものではないが、たとえば、飲料の容器（カップ、ボトル、瓶、缶など）や車室内の小物類等を挙げることができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明は上記構成としたので、操作部材の位置を変更可能として操作性を向上させることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
図１には、本発明の第１実施形態に係る車載機器操作装置１２を構成するカップホルダ１４と、遠隔操作スイッチユニット１６が示されている。また、図２には、遠隔操作スイッチユニット１６が示されている。図１に示すように、カップホルダ１４は、たとえば、自動車のフロアコンソール等に備えられるものであり、カップ等の飲料容器（ボトル、瓶、缶等を含む）を収納するカップ収納部１８が、車両前後方向に３列、車幅方向に２列、合計で６つ形成されている。また、これらのカップ収納部１８は、車両前後方向及び車幅方向にそれぞれ均等な間隔をあけて配置されている。なお、各図面において、車両前方を矢印ＦＲで、車幅方向右側を矢ＲＨで示す。
【００１５】
遠隔操作スイッチユニット１６は、たとえば、カーナビゲーション装置や、カーオーディオ装置等の車載機器を遠隔操作するために用いられるものである。図２にも示すように、遠隔操作スイッチユニット１６は、複数の押しボタン等で構成されたスイッチ２２を備えたスイッチ本体部２０と、このスイッチ本体部２０から延出された被収納部２４を有している。図１及び図３から分かるように、スイッチ本体部２０は、カップホルダ１４及び遠隔操作スイッチユニット１６を上方から見たときに、車両前後方向に隣接する２つのカップ収納部１８を覆う程度の大きさを有する長方形状に形成されている。
【００１６】
遠隔操作スイッチユニット１６の被収納部２４は、車両前後方向に隣接する２つのカップ収納部１８に対応して２つ形成されている。それぞれの被収納部２４は、カップ収納部１８に上方から挿入したときにガタツキなく収納される形状及び大きさに形成されている。特に本実施形態では、被収納部２４は下方に向かって径が漸減する円錐台状に形成されており、上方から容易に挿入できる形状とされている。
【００１７】
そして、遠隔操作スイッチユニット１６は、図３（Ａ）〜（Ｄ）に示すように、被収納部２４を特定の２つのカップ収納部１８に収納させることで、カップホルダ１４に対して、４つの異なる配設位置をとることができるようになっている。すなわち、図３（Ａ）では、車幅方向左側で、且つ車両後方側の位置となっている。図３（Ｂ）では、車幅方向左側で、且つ車両前方側の位置となっている。図３（Ｃ）では、車幅方向右側で、且つ車両後方側の位置となっている。図３（Ｄ）では、車幅方向右側で、且つ車両前方側の位置となっている。
【００１８】
スイッチ本体部２０からは、下方に向けてコネクタ２６が形成されている。コネクタ２６は、スイッチ本体部２０のスイッチ２２が操作者によって操作されると、その情報を電気信号として外部に出力する。なお、このコネクタ２６の位置は、上方から遠隔操作スイッチユニット１６を見たときに、スイッチ本体部２０に隠れる位置とされている。
【００１９】
また、カップホルダ１４には、遠隔操作スイッチユニット１６の上記した４つの配設位置におけるコネクタ２６にあわせて、４つのコネクタ２８が設けられている。コネクタ２６、２８は、カップホルダ１４を特定の配設位置に配設する動作、すなわち、上方から被収納部２４をカップ収納部１８に挿入して収納する動作で、電気的に接続されるようになっている。さらにコネクタ２８は、カップホルダ１４内の図示しないケーブルを介して、車載装置と電気的に接続されている。なお、必要に応じて、車載装置から遠隔操作スイッチユニット１６へ電力供給を行うようにすることも可能である。
【００２０】
このような構成とされた第１実施形態の車載機器操作装置１２では、遠隔操作スイッチユニット１６を、図３（Ａ）〜（Ｄ）に示した４つの配設位置のうち、操作性の高い位置を選択して配設できる。たとえば、操作者の体格、ドライビングポジションあるいは好み等にあわせた位置に遠隔操作スイッチユニット１６を配置することで、遠隔操作スイッチユニット１６の操作性を向上させることができる。
【００２１】
遠隔操作スイッチユニット１６の位置変更は、操作者が、遠隔操作スイッチユニット１６を持ち上げ、所望の位置となるように被収納部２４をカップ収納部１８に挿入して収納させるだけで済む。このため、操作者すなわち自動車のユーザーが遠隔操作スイッチユニット１６の位置変更を容易に行うことができる。もちろん、自動車のメーカーやディーラーの作業者が行ってもよい。
【００２２】
しかも、被収納部２４をカップ収納部１８に挿入して収納させる動作で同時に、コネクタ２６、２８を電気的に接続することができるので、この点においても、遠隔操作スイッチユニット１６を所望の配設位置に配設する作業を容易に行うことが可能となり、作業性が向上している。
【００２３】
また、コネクタ２８と車載機器とを接続するケーブルは、カップホルダ１４内に配置されており、外部からは視認されないので、見栄えが向上する。コネクタ２６、２８を接続した後に、見栄え向上のためにケーブルを覆い隠す等の作業も不要であり、さらに作業性が向上している。
【００２４】
また、本実施形態では、遠隔操作スイッチユニット１６の被収納部２４が収納されていないカップ収納部１８は、上方からスイッチ本体部２０によって覆われていないので、本来的な作用として、カップ等を収納することができる。
【００２５】
特に本実施形態では、たとえばカップ収納部１８に高さの高いカップを収納した場合でも、操作者に近い位置に遠隔操作スイッチユニット１６が配置され、高さの高いカップは操作者から遠い位置となるようにすれば、遠隔操作スイッチユニット１６の操作時にカップが邪魔にならず、さらに操作性が向上する。
【００２６】
さらに本実施形態では、複数（２つ）の遠隔操作スイッチユニット１６をカップホルダ１４に配置することも可能である。すなわち、図４（Ａ）及び（Ｂ）に示すように、車幅方向右側に１つ、車幅方向左側に１つの遠隔操作スイッチユニット１６を配置できる。この場合、２つの遠隔操作スイッチユニット１６としては同一のものを使用し、カップホルダ１４の左右の操作者それぞれが、操作者それぞれに近い位置の遠隔操作スイッチユニット１６を操作可能としてもよい。また、操作対象となる車載機器を複数備えた自動車の場合には、複数の車載機器のそれぞれに対応するように、遠隔操作スイッチユニット１６として異なる種類のものを用いてもよい。後者の場合には、カップホルダ１４のコネクタ２８を、車幅方向の左右で別回路として、対応する車載機器に接続しておけばよい。また、カップホルダ１４のコネクタ２８を、このように左右で別回路とした場合には、同一の遠隔操作スイッチユニット１６を使用し、左右の操作者の好みに合わせて、操作内容（操作される機能の階層）を左右の遠隔操作スイッチユニット１６で異ならせることも可能である。
【００２７】
２つの遠隔操作スイッチユニット１６の車両前後方向の位置も、それぞれ操作性の高い位置にできる。図４（Ａ）に示した例では、車幅方向右側の遠隔操作スイッチユニット１６を前方側に、左側の遠隔操作スイッチユニット１６を後方側に配置している。図４（Ｂ）に示した例では、車幅方向右側の遠隔操作スイッチユニット１６を後方側に、左側の遠隔操作スイッチユニット１６を前方側に配置している。もちろん、２つの遠隔操作スイッチユニット１６を両方とも前方側又は後方側に配置する構成でもよい。
【００２８】
図５には、本発明の第２実施形態に係る車載機器操作装置４２を構成するカップホルダ４４及び遠隔操作スイッチユニット１６が示されている。なお、第２実施形態において、遠隔操作スイッチユニット１６は第１実施形態と同一構成とされているので、詳細な説明を省略する。また、カップホルダ４４についても、第１実施形態と同一の部分には同一符号を付して、その詳細は説明を省略する。
【００２９】
第２実施形態のカップホルダ４４では、カップ収納部１８が車両前後方向に一定の間隔をあけて３つ形成されているが、車幅方向には１列のみ形成されている。
【００３０】
したがって、第２実施形態では、遠隔操作スイッチユニット１６を図６（Ａ）に示すように前方側に配置したり、あるいは図６（Ｂ）に示すように後方側に配置したりすることで、遠隔操作スイッチユニット１６の操作性を向上させることができる。いずれの配設位置であっても、遠隔操作スイッチユニット１６のスイッチ本体部２０で覆われていないカップ収納部１８にカップ等を収納することができる。
【００３１】
図７には、本発明の第３実施形態に係る車載機器操作装置５２を構成するカップホルダ１４、遠隔操作スイッチユニット１６及び収納部材５４が示されている。第３実施形態では、カップホルダ１４及び遠隔操作スイッチユニット１６の構成は第１実施形態と同様であるが、さらに収納部材５４を有する点が異なっている。
【００３２】
収納部材５４は、平面視にて遠隔操作スイッチユニット１６のスイッチ本体部２０と同様の長方形状に形成された収納部本体５６を有している。収納部本体５６の上面には、図８にも示すように凹部５８が形成されており、この凹部５８をいわゆる小物入れとして使用できるようになっている。また、収納部本体５６には、遠隔操作スイッチユニット１６と同様に２つの被収納部２４が形成されている。
【００３３】
このような構成の収納部材５４を備えた第３実施形態では、図９に示すように、遠隔操作スイッチユニット１６が配設されていない場所に、収納部材５４を配設することができる。これにより、収納部材５４の凹部５８を小物入れとして使用でき、利便性が向上する。
【００３４】
しかも、このように収納部材５４を配置しても、２つのカップホルダ１４は上方からスイッチ本体部２０や収納部本体５６によって覆われていないので、本来的な作用として、カップ等を収納することができる。換言すれば、第３実施形態では、カップホルダ１４の数は第１実施形態より少なくても十分であるが、小物入れが必要とされる場合に好ましく適用される。
【００３５】
なお、第３実施形態では、第１実施形態の構成に対し、実質的に収納部材５４が追加されることで構成されている。したがって、初期段階では第１実施形態の車載機器操作装置１２を構成しておき、後から（たとえばオプションとして）収納部材５４を追加して、第３実施形態の車載機器操作装置５２を構成してもよい。
【００３６】
図１１には、本発明の第４実施形態の車載機器操作装置７２を構成するカップホルダ１４及び遠隔操作スイッチユニット７６が示されている。第４実施形態では、カップホルダ１４の構成は第１実施形態と同様であるので、詳細な説明を省略する。
【００３７】
第４実施形態の遠隔操作スイッチユニット７６のスイッチ本体部７８は、上方から見て、車両前後方向及び車幅方向に隣接する４つ（２×２）のカップ収納部１８を覆う程度の大きさを有する略正方形状に形成されている。図１１に示すように、スイッチ本体部７８に形成された被収納部２４も、４つのカップ収納部１８のそれぞれに対応して４つ（図１１では１つを図示省略）形成されている。そして、第４実施形態では、スイッチ２２がスイッチ本体部７８の車幅方向中央に設けられている。したがって、第４実施形態では、図１２に示すように、スイッチ２２をカップホルダ１４の車幅方向中央に配設することができる。そして、遠隔操作スイッチユニット７６を、カップホルダ１４に対し、車両前方側又は車両後方側のいずれかに配設して、操作性を向上させることができる。
【００３８】
なお、第４実施形態に係る遠隔操作スイッチユニット７６では、図１０及び図１２に二点鎖線で示すように、凹部８０をスイッチ２２の両側に１つずつ形成し、２つの独立した小物入れとして使用することが可能である。
【００３９】
以上説明したように、本発明では、遠隔操作スイッチユニットの配設位置を変更できるので、操作者の体格、ドライビングポジションあるいは好み等にあわせた位置に遠隔操作スイッチユニット１６を配置して、操作性を向上させることができる。
【００４０】
なお、上記では、コネクタ２６、２８の電気的な結合により遠隔操作スイッチユニットから車載機器へと操作情報が送られる（入力される）構成を例に挙げたが、このようなコネクタ結合（有線）に変えて、無線により操作情報が送られる構成でもよい。さらに、遠隔操作スイッチユニットから車載機器へ操作情報を送るだけでなく、遠隔操作スイッチユニットに無線で電力供給を行うようにすることもできる。たとえば、カップホルダに送電コイルを備えると共に、遠隔操作スイッチユニットに受電コイルを備えるようにし、電磁誘導によって受電コイルに対し電力を伝送する等の構成により、無電での電力供給を実現できる。
【００４１】
また、上記では、６つ又は３つのカップ収納部１８を有するカップホルダ１４、４４を挙げたが、カップ収納部１８の数や配置はこれらに限定されない。同様に、遠隔操作スイッチユニットの形成される被収納部２４の数も、上記では２つまたは４つのものを挙げたが、これに限定されない。たとえば、２つのカップ収納部１８を有するカップホルダに対し、１つの被収納部２４を有する遠隔操作スイッチユニットを組み合わせれば、遠隔操作スイッチユニットの配設位置を、カップ収納部１８に対応した２つの位置で変更可能となる。この場合、２つのカップ収納部１８の配列方向は、車両前後方向であってもよいし、車幅方向であってもよい。さらに、これら２方向と交差する斜め方向であってもよい。
【００４２】
さらに上記では、本発明の収納部材の例としてカップ収納部１８を有するカップホルダ１４、４４を挙げたが、収納部材としては、このようなカップホルダに限定されない。たとえば、小物入れとして使用可能な凹部が形成された収納部材であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の第１実施形態の車載機器操作装置を構成するカップホルダ及び遠隔操作スイッチユニットを示す平面図である。
【図２】本発明の第１実施形態の車載機器操作装置を構成する遠隔操作スイッチユニットを示す斜視図である。
【図３】本発明の第１実施形態の車載機器操作装置を、（Ａ）〜（Ｄ）で遠隔操作スイッチユニットの異なる配設位置として示す平面図である。
【図４】本発明の第１実施形態の車載機器操作装置において、遠隔操作スイッチユニットを２つ備えた場合に（Ａ）及び（Ｂ）で異なる配設位置として示す平面図である。
【図５】本発明の第２実施形態の車載機器操作装置を構成するカップホルダ及び遠隔操作スイッチユニットを示す平面図である。
【図６】本発明の第２実施形態の車載機器操作装置を、（Ａ）及び（Ｂ）で遠隔操作スイッチユニットの異なる配設位置として示す平面図である。
【図７】本発明の第３実施形態の車載機器操作装置を構成するカップホルダ、遠隔操作スイッチユニット及び収納部材を示す平面図である。
【図８】本発明の第３実施形態の車載機器操作装置を構成する収納部材を示す斜視図である。
【図９】本発明の第３実施形態の車載機器操作装置を、遠隔操作スイッチユニット及び収納部材がカップホルダに配設された例として示す平面図である。
【図１０】本発明の第４実施形態の車載機器操作装置を構成するカップホルダ及び遠隔操作スイッチユニットを示す平面図である。
【図１１】本発明の第４実施形態の車載機器操作装置を構成する遠隔操作スイッチユニットを示す斜視図である。
【図１２】本発明の第４実施形態の車載機器操作装置を、遠隔操作スイッチユニットがカップホルダに配設された例として示す平面図である。
【符号の説明】
【００４４】
１２  車載機器操作装置
１４  カップホルダ（収納部材）
１６  遠隔操作スイッチユニット（操作部材）
１８  カップ収納部（収納部）
２０  スイッチ本体部
２２  スイッチ
２４  被収納部
２６  コネクタ（接続部）
２８  コネクタ（被接続部）
４２  車載機器操作装置
４４  カップホルダ（収納部材）
５２  車載機器操作装置
５４  収納部材
５６  収納部本体
５８  凹部
７２  車載機器操作装置
７６  遠隔操作スイッチユニット（操作部材）
７８  スイッチ本体部
８０  凹部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
2008018796.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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