(57)【要約】【課題】編み立て加工性の良い編糸によってソフトでボリューム感のある綿の繊維製品を編成可能とする紡績糸であって空気精紡機で効率よく紡出できる紡績糸を提供する。【解決手段】綿繊維（Ｍ繊維）に当該Ｍ繊維よりも繊維長が長い水溶性ビニロン短繊維（Ｖ繊維）を、それぞれ定量計量して（例えばＭ繊維：８５重量％、Ｖ繊維：１５重量％）ミックスビンを使用した混打綿工程で良く混綿することにより、スライバーを作る。このスライバーをオープンエンド方式の空気精紡機（ＯＥ機）に供給する。このＯＥ機では、２つの補助加撚手段３１，３２によって撚り数（α）７５以上（例えばα＝９５）で紡出可能とし、結束部にＶ繊維が多くなるように紡績糸を紡出する。このようにして得られた紡績糸からＶ繊維を溶解除去することにより、表面抵抗が小さく柔軟で嵩高性を有する綿糸を得る。この綿糸を編糸として編物を製造する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気精紡機によって紡出され、糸軸方向に略平行な繊維からなる主要部と当該主要部を束ねるように当該主要部に巻き付く繊維からなる結束部とを有する紡績糸であって、
前記主要部を構成する綿繊維と、
前記結束部を構成する水溶性系短繊維とを含み、
前記水溶性系短繊維の繊維長は、前記綿繊維の繊維長よりも長いことを特徴とする紡績糸。
【請求項２】
前記主要部を構成する水溶性系短繊維を更に含むことを特徴とする、請求項１に記載の紡績糸。
【請求項３】
前記水溶性系短繊維の繊維長は、前記綿繊維の繊維長の１．５倍以下であることを特徴とする、請求項１に記載の紡績糸。
【請求項４】
綿繊維の割合が８０重量％以上であり、水溶性系短繊維の割合が２０重量％以下であることを特徴とする、請求項１に記載の紡績糸。
【請求項５】
撚り係数は８０〜１１５であることを特徴とする、請求項１に記載の紡績糸。
【請求項６】
紡出番手は１０〜５２Ｎｍであることを特徴とする、請求項１に記載の紡績糸。
【請求項７】
請求項１から６のいずれか１項に記載の紡績糸から水溶性系短繊維を溶解除去することにより得られた綿糸。
【請求項８】
請求項７に記載の綿糸で編まれた編物または織られた織物であることを特徴とする繊維製品。
【請求項９】
請求項１から６のいずれか１項に記載の紡績糸から水溶性系短繊維を溶解除去することにより綿糸を得ることを特徴とする綿糸の製造方法。
【請求項１０】
請求項１に記載の紡績糸で編物または織物を作製し、当該編物または織物から水溶性系短繊維を溶解除去することを特徴とする、繊維製品の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気精紡機で紡出される紡績糸に関するものであり、更に詳しくは、綿繊維を主原料とする紡績糸および当該紡績糸から得られる綿糸を使用した繊維製品に関する。
【背景技術】
【０００２】
エアージェット方式やオープンエンド方式等に基づく精紡機を用いて製造される市販の紡績糸としての綿糸は、編み立て加工性が悪く、編み組織や編み柄模様等が制限され汎用性に乏しいという問題を有していた。また、そのような紡績糸を使用した最終製品としての繊維製品には、風合いが硬くドレープ性や反発性が不足して、ソフトなボリューム感を発現できない等の難点があった。この点につきオープンエンド方式による空気精紡機によって紡出される紡績糸（以下「ＯＥ糸」と略記する）を例に挙げて説明する。
【０００３】
ＯＥ糸は、糸軸方向に略平行な繊維からなる主要部と、当該主要部を束ねるように当該主要部に巻き付く繊維からなる結束部とを有している。主要部には平行性の良い繊維と単繊維の先端が折れ曲がった繊維（「フック繊維」と呼ばれる）とが混在し、結束部には外層表面を糸軸方向に垂直な方向に強く締め付ける多数の繊維が含まれている。また、ＯＥ糸の製造のための加撚機構では、糸全体への撚り伝播効率が悪いため、リング精紡機を用いて製造される通常の糸に比べて２０％以上大きい機械撚り係数を設定しなければならなかった。
【０００４】
ＯＥ糸は、このような構造から、表面抵抗が大きくかつ硬い糸となる。このため、柔軟で摩擦抵抗の少ない糸が要求されるニット分野では、ＯＥ糸を使用すると、編み立ての際に糸の張力が大きくなって針が折れたり、穴あき等のトラブルが発生したりして、編み立て加工性が悪くなる。このようなことから、綿繊維等を素材としたＯＥ糸を使用してソフトなボリューム感のある繊維製品（ニット製品）を製造することはできないとされていた。
【０００５】
これに対し、特開平６−９３５２３号公報（特許文献１）には、水溶性ポリビニルアルコール短繊維と天然又は合成の短繊維を用い、空気過流方式で紡出する際、結束部分が主に前者からなり、中心部は主に後者から成ることを特徴とする紡績糸が開示されている。また同公報には、この紡績糸を用いて織編物を作成し、結束部に存在する溶解性を持つ短繊維を加工段階で溶解除去することを特徴とするソフトな風合いの織編物の製造方法も開示されている。
【特許文献１】特開平６−９３５２３号公報
【特許文献２】特開昭６２−１６２０３０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、「空気過流方式で紡出する際、結束部分が主に前者からなり、中心部は主に後者から成る」ようにするための方法として同公報で具体的に言及されているのは、「特開昭６２−１６２０３０号公報（特許文献２）記載の練条機でスライバーと篠を併せ２層構造のスライバーを作成し、このスライバーから得られた粗糸を空気過流方式による精紡機用の粗糸とする方法」のみである。しかし、この方法では、そのようなスライバーを作成するために特殊なフリースガイドを必要とする。
【０００７】
また、特許文献１に記載の発明に係る紡績糸の嵩高性や柔軟性を一層高めるには適正な紡績条件が必要であるが、そのための構成や設定条件などについては特許文献１では何ら言及されていない。
【０００８】
そこで本発明は、編み立て加工性の良い編糸によってソフトなボリューム感のある綿の繊維製品を編成できる紡績糸であって、特殊な部材や装置を必要とすることなく空気精紡機によって効率よく紡出可能な紡績糸を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
第１の発明は、空気精紡機によって紡出され、糸軸方向に略平行な繊維からなる主要部と当該主要部を束ねるように当該主要部に巻き付く繊維からなる結束部とを有する紡績糸であって、
前記主要部を構成する綿繊維と、
前記結束部を構成する水溶性系短繊維とを含み、
前記水溶性系短繊維の繊維長は、前記綿繊維の繊維長よりも長いことを特徴とする。
【００１０】
第２の発明は、第１の発明において、
前記主要部を構成する水溶性系短繊維を更に含むことを特徴とする。
【００１１】
第３の発明は、第１の発明において、
前記水溶性系短繊維の繊維長は、前記綿繊維の繊維長の１．５倍以下であることを特徴とする。
【００１２】
第４の発明は、第１の発明において、
綿繊維の割合が８０重量％以上であり、水溶性系短繊維の割合が２０重量％以下であることを特徴とする。
【００１３】
第５の発明は、第１の発明において、
撚り係数は８０〜１１５であることを特徴とする。
【００１４】
第６の発明は、第１の発明において、
紡出番手は１０〜５２Ｎｍであることを特徴とする。
【００１５】
第７の発明は、綿糸であって、
第１から第６の発明のいずれかに係る紡績糸から水溶性系短繊維を溶解除去することにより得られたことを特徴とする。
【００１６】
第８の発明は、繊維製品であって、
第７の発明に係る綿糸で編まれた編物または織られた織物であることを特徴とする。
【００１７】
第９の発明は、綿糸の製造方法であって、
第１から第６の発明のいずれかに係る紡績糸から水溶性系短繊維を溶解除去することにより綿糸を得ることを特徴とする。
【００１８】
第１０の発明は、繊維製品の製造方法であって、
第１の発明に係る紡績糸で編物または織物を作製し、当該編物または織物から水溶性系短繊維を溶解除去することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
上記第１の発明によれば、水溶性系短繊維の繊維長は綿繊維の繊維長よりも長いので、水溶性系短繊維からなる結束部を有する紡績糸を空気精紡機で容易に紡出することができる。そして、その紡績糸から水溶性系短繊維を溶解除去することにより、表面抵抗が小さく柔軟で嵩高性を有する綿糸を得ることができ、この綿糸を使用してソフトでボリューム感のある編物や織物等の繊維製品を製造することができる。
【００２０】
上記第２の発明によれば、紡績糸の主要部にも水溶性系短繊維が含まれているので、この紡績糸から水溶性系短繊維を溶解除去すると、結束部の水溶性系短繊維のみならず主要部の水溶性系短繊維も消滅し、より柔軟でより嵩高性を有する綿糸を得ることができる。
【００２１】
上記第３の発明によれば、水溶性系短繊維の繊維長は、前記綿繊維の繊維長の１．５倍以下であるので、空気精紡機における糸切れの発生頻度が低く、当該紡績糸を効率良く製造することができる。
【００２２】
上記第４の発明によれば、綿繊維の割合が８０重量％以上であり、水溶性系短繊維の割合が２０重量％以下であるので、練条機でのドラフトコントロールも可能となり、空気精紡機における糸切れの発生頻度が低くなると共に高価な水溶性系短繊維（水溶性ビニロン等）の使用量を少なくすることができる。したがって、当該紡績糸を経済的かつ効率よく製造することができる。
【００２３】
上記第５の発明によれば、撚り係数は８０〜１１５であるので、糸切れの発生を抑えつつ効率良く柔軟な紡績糸を製造することができる。
【００２４】
上記第６の発明によれば、紡出番手は１０〜５２Ｎｍであるので、毛羽が少なく外観の良い紡績糸を容易に製造することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、添付図面を参照して本発明の一実施形態につき説明する。
本実施形態では、綿花（以下「Ｍ繊維」ともいう）に、当該Ｍ繊維よりも繊維長が長い水溶性ビニロン短繊維（以下「Ｖ繊維」ともいう）を、それぞれ定量計量してミックスビン（Mix Bin）を使用した混打綿工程で良く混綿することにより、スライバーを作る。そして、このスライバーをオープンエンド方式の空気精紡機（以下「ＯＥ機」という）に供給する。このＯＥ機では、２つの補助加撚手段が付設されており、これらの補助加撚手段によって、低撚り数すなわちメートリック撚り係数が７５程度であっても紡出可能とし、ロータ径６０ｍｍで結束部にＶ繊維が多くなるように紡績糸を紡出する。このようにして得られた紡績糸は、それに含まれるＶ繊維が温水で溶かされた後、洗浄乾燥される。これにより、その紡績糸に含まれていたＶ繊維が消滅する。また、その紡績糸の内層（主要部）に分散して存在していたＶ繊維も溶解除去されて、その主要部における綿繊維が粗密度となる。このようにして表面抵抗が小さく柔軟で嵩高性を有する綿糸が得られる。この綿糸を編糸として使用することにより、ソフトでボリューム感のある編物（綿の繊維製品）を製造することができる。
【００２６】
＜１．実施例＞
以下、本発明を一実施例により更に具体的に説明する。
【００２７】
原綿としてのピーマ綿であるＭ繊維が８５重量％であって、１．５デニール、繊維長５０ｍｍのＶ繊維が１５重量％となるように、それらＭ繊維およびＶ繊維を定量計量する。ここでＶ繊維の繊維長（「カット長」とも呼ばれる）をＭ繊維の繊維長（概ね３０〜３５ｍｍ程度）よりも長くしているのは、Ｖ繊維の繊維長がＭ繊維の繊維長と同等以下では、ＯＥ機から紡出される紡績糸においてＶ繊維が結束部を構成しにくく且つ低い撚りで撚り効率が低いからである。
【００２８】
次に、上記の混率（Ｍ繊維が８５重量％でＶ繊維が１５重量％の割合）となるように定量計量されたＭ繊維とＶ繊維をミックスビンに２回通して良く混ぜ合わせる（混打綿工程）。不均一な混紡スライバーでは、ＯＥ機による精紡工程において糸切れを発生して紡出不可能となるからである。その後、良く混ぜ合わされたＭ繊維とＶ繊維からなる混合物から練条機で２．８ｇ／ｍの均一なスライバー（以下「混紡スライバー」という）を作る。
【００２９】
次に、この混紡スライバーをＯＥ機に供給して紡績糸を紡出する。ここで使用されるＯＥ機は、株式会社豊田自動織機製のＢＤ型ＯＥ機であり、図１に示すように構成されている。このＯＥ機では、ハウジング１００内に、繊維供給口１０とフィードローラ１２等からなる繊維供給部と、コーミングローラ１４と、繊維輸送チャネル１６とが設けられている。繊維輸送チャネル１６は、コーミングローラ１４でコーミングされた繊維（開繊繊維）をハウジング１００の外部を送り出すための通路であり、その出口部にはロータ２０が配設されている。ロータ２０は、漏斗状であって、その筒口部分は糸引き出し通路２０ｂとなっている。その糸引き出し通路２０ｂの出口部の近傍に１対のローラが巻き取りローラ２２として配設されている。
【００３０】
このような構成のＯＥ機において、繊維供給口１０にスライバーが供給されると、そのスライバーは、フィードローラ１２を介してコーミングローラ１４に供給され、そこで開繊された後、コーミングロータ１４から剥ぎ取られ、開繊繊維として繊維輸送チャネル１６を経てロータ２０に供給される。ロータ２０は、不図示の駆動装置によって高速回転すると共に、その筒口部分に相当する糸引き出し通路２０ｂは、負圧源に接続された室内に連通している。このため、ロータ２０に開繊繊維が供給されると、その開繊繊維は、ロータ２０の主部２０ａにおいて、その高速回転による遠心力で加撚され、その後、糸引き出し通路２０ｂを経て巻き取りローラ２２に巻き取られる。
【００３１】
本実施例では、このようなＯＥ機に下記のような第１補助加撚手段３１および第２補助加撚手段３２が付設されている。
【００３２】
第１補助加撚手段３１は、糸引き出し通路２０ｂの側部に設けられたエアー導入口であり、その適正条件としての空気圧は、０〜１ｋｇ／ｃｍ2である。空気圧が１ｋｇ／ｃｍ2を超えると糸面が悪く糸切れが多くなるからである。
【００３３】
第２補助加撚手段３２は、ロータの主部２０ａ内に取り付けられたガイドである。このガイドには、撚り効率を向上させるために、粗面加工が施されている。その適正条件は、紙ヤスリの粗さに換算すると、１００〜３００番である。３００番以上では、低い撚りの時に糸のつなぎが悪く糸切れとなり、１００番以下では、糸に掛かる張力が高くなって毛羽が多くなり糸品位が低下するからである。
【００３４】
以下に本実施例における上記ＯＥ機の主な条件の典型例を列記する。
（１）ロータの回転速度：            ３００００ｒｐｍ
（２）コーミングロータの回転速度：  ６０００ｒｐｍ
（３）機械設定撚り係数（α）：      ９５
（４）紡出番手：                    ２８Ｎｍ（５０３ｔ／ｍ）
（５）第１補助加撚手段の空気圧：    ０．６ｋｇ／ｃｍ2
第２補助加撚手段の表面粗さ：  ２００番
（６）ロータ径：                    ６０ｍｍ
【００３５】
以上のような本実施例によれば、ＯＥ機における紡出状況は非常に良好で、２００スピンドル・１時間当たりの糸切れは３本であり、また、糸外観についても、毛羽が少なく高品位であった。
【００３６】
上記第１および第２補助加撚手段３１，３２の具体的な条件設定については、要求される糸品位と使用する原料に応じて好適な条件が設定される。例えば、第１補助加撚手段の空気圧を０．１ｋｇ／ｃｍ2、第２補助加撚手段の表面粗さを２５０番とし、他の条件を上記と同一に設定した場合においても、上記実施例と同様の良好な結果が得られた。なお、第１および第２補助加撚手段３１，３２の双方を必ずしも必要とするものではなく、第１および第２補助加撚手段３１，３２の一方のみを使用する構成であってもよい。ちなみに、第１および第２補助加撚手段３１，３２が無い場合には、糸が立たず紡出不可能であった。
【００３７】
また、原料としてのＶ繊維の種類（繊維の長さや太さ）や混紡スライバーの作製工程については、原綿種や、混率（Ｍ繊維とＶ繊維の割合）、ＯＥ機の条件、最終用途に応じて、好適な条件が具体的に選定されるものであり、上記条件は好適な一例に過ぎず必ずしも必要十分な条件とは言えない。
【００３８】
＜２．各種測定の結果について＞
上記実施例により得られた紡績糸を電子顕微鏡で観察すると、Ｖ繊維が結束部に多く存在することがわかった。図２（ａ）は、この紡績糸の電子顕微鏡による観察結果を示す素描図である。この紡績糸を、それに含まれるＶ繊維を温水で溶解除去した後に、洗浄乾燥して各種測定を行ったところ、次のような結果が得られた。
【００３９】
（１）走査型電子顕微鏡で観察した結果、図２（ｂ）に示すように結束部が消滅していた。これに対し、定番のＯＥ糸には、図２（ｃ）（ｄ）に示すように、結束部が存在する。ここで、図２（ｃ）は綿１００％の定番ＯＥ糸のボイル前の状態（生糸）を示しており、図２（ｄ）は綿１００％の定番ＯＥ糸のボイル後の状態（ボイル糸）を示している。
本実施例に係る上記糸のように結束部が消滅すると、摩擦抵抗（表面抵抗）が小さくなり編みやすい糸となる。
（２）糸径は、通常紡績ＢＤ糸より１２〜１５％大きくなっていた。
（３）糸を構成する繊維の密度が粗となり、空隙が多い構造となっている。
（４）糸の伸度は８％であり、通常のＯＥ糸（伸度は７．５％）に比べて改善されている。
（５）編み立て性については、糸の伸度が改善されたことから、例えば１．５〜３．０Ｇのローゲージの編物の編糸として本実施例に係る糸を使用することができる。また、従来の綿糸では不可能であった組織柄が可能となった（例えば４ピッチ寄せ柄が可能となった）。
編地の評価については、ＪＩＳ−Ｌ−１０１８の測定法による圧縮弾性率が７４％であり、通常の糸の場合（圧縮弾性率は７２％）に比べ改善されている。また、目付は、例えば、通常の糸の場合に１１０ｇ／４０ｃｍ2であったものが、本実施例では１００ｇ／４０ｃｍ2となり、１割程度軽くなった。さらに、Ｖ繊維の溶解除去後の上記実施例の糸で編まれたセータ等の編物の着用試験において、保温性が良好で暖かいという結果を得ている。
【００４０】
＜３．紡績糸の構成と製造に関する条件の適正範囲＞
上記実施例では、本発明の一実施形態に係る紡績糸の構成と製造に関する条件について好適な典型例が設定されている。以下では、図３〜図６に示す実測データを参照して当該条件の適正範囲について説明する。ただし、当該条件のうち以下において明記された条件以外の条件は上記実施例と同一であるものとする。
【００４１】
図３は、上記実施形態において水溶性ビニロン短繊維の割合（Ｖ繊維混率）を変化させた場合の糸切れの発生頻度を示している。ここで、図３のグラフの縦軸は、糸切れの発生頻度を２００スピンドル・１時間当たりの糸切れの本数で示している。この図３より、Ｖ繊維混率が２０重量％を超えると、糸切れが多くなり紡出が困難となることがわかる。また、本実施形態で使用するＶ繊維は高価である。したがって、本実施形態に係る紡績糸の製造における効率および経済性を考慮すると、Ｖ繊維混率は２０重量％以下とするのが適切である。すなわち、適正なＶ繊維混率の上限値は２０重量％とすべきである。なお、適正なＶ繊維混率の下限値は、Ｖ繊維の溶解除去後の糸（以下「本実施形態の綿糸」という）の嵩高性をどの程度にするかに依存する。したがって、実際の製造時にＶ繊維混率をどの程度にするかは、本実施形態の綿糸を使用する繊維製品（綿製品）に要求されるソフト感やボリューム感の程度に基づく当該綿糸の嵩高性や柔軟性の程度と紡績糸の製造効率（糸切れの発生頻度）を考慮して決定される。嵩高性に対する要求度が小さければ、Ｖ繊維混率を小さくした方が製造効率がよい（糸切れが少ない）。
【００４２】
図４は、上記実施形態において水溶性ビニロン短繊維（Ｖ繊維）の繊維長を変化させた場合の、結束部におけるＶ繊維の割合および単位長さ当たりの結束数（結束部の個数）を示している。図４より、本実施形態に係る紡績糸では、Ｖ繊維の繊維長が短くなると結束数が少なくなり、Ｖ繊維の繊維長が３０ｍｍ程度になると、結束数が１程度となり結束部におけるＶ繊維の割合が５０％以下となる。このような紡績糸では、Ｖ繊維の溶解除去した後に嵩高性や柔軟性の点で従来と異なる綿糸を得ることができない。また、Ｖ繊維の繊維長を長くするほど結束数や結束部におけるＶ繊維の割合が大きくなるが、Ｖ繊維の繊維長が５０ｍｍを越えると糸切れの発生頻度が大きくなり、ＯＥ機による紡出が困難であった。一方、Ｖ繊維の繊維長がＭ繊維の繊維長と同等以下では、ＯＥ機から紡出される紡績糸においてＶ繊維が結束部を構成しにくく且つ低い撚りで撚り効率が低い。したがって、Ｖ繊維の繊維長は、Ｍ繊維の繊維長よりも長く、かつ、５０ｍｍ程度以下とするの適切である。本実施形態で使用されるＭ繊維（綿繊維）の繊維長は３０〜３５ｍｍ程度であるので、Ｍ繊維の繊維長を基準にすると、Ｖ繊維の繊維長の適正範囲はＭ繊維の繊維長の１．０〜１．５倍程度となる。
【００４３】
なお、Ｖ繊維の適正な繊維長の上限値は、ロータ直径に基づく限界から導くこともできる。すなわち、ＯＥ機における糸切れ抑制の観点から、一般に、ロータの周囲長の１／３程度が繊維長の最大限とされている。本実施例で使用されたＯＥ機のロータの直径は６０ｍｍであるので、当該ＯＥ機で使用可能な繊維の繊維長の上限は６０ｍｍ程度（６０×π×１／３）となる。これは、Ｖ繊維の繊維長が５０ｍｍを超えると糸切れの発生頻度が大きくなったことと整合する。なお、ＯＥ機ではローラが高速回転することから、当該ロータの直径は特殊なものを除き６５ｍｍが最大となっている。これを考慮すると、使用可能な繊維の繊維長の上限は６８ｍｍ程度となる。
【００４４】
図５は、上記実施形態において撚り係数（α）を変化させた場合の糸切れの発生頻度を、通常のＯＥ糸（第１および第２補助加撚手段３１，３２の無い場合）の糸切れ発生頻度と共に示している。本実施形態では、通常のＯＥ糸に比べ、撚り係数（α）を低くしても糸切れが少ないが、撚り係数が８０以下では糸切れが多く紡出困難となる。一方、撚り係数が１１５以上では、嵩高性や柔軟性の点で本実施形態の糸と通常のＯＥ糸との間に違いを見出しにくくなる。したがって、本実施形態における撚り係数（α）の適正範囲は８０〜１１５である。なお、本明細書において、「撚り係数（α）」は次式で与えられるものとする。
α＝Ｔ／√（Ｎ）  …（１）
ここで、Ｔは１ｍ当たりの撚り数を示し、Ｎはメートル番手を示すものとする。
【００４５】
図６は、上記実施形態において紡出番手を変化させた場合の単位長さ当たりの３ｍｍ以上の毛羽の個数を、撚り係数がα＝８５の場合とα＝１１５の場合について示している。この図６によれば、撚り係数がα＝８５の場合は、紡出番手が５０Ｎｍを超えるくらいから紡出番手の増加に伴う毛羽の増加率が大きくなり、撚り係数がα＝１１５の場合は、紡出番手が５０〜６０Ｎｍの間で紡出番手の増加に伴う毛羽の増加率が大きくなる。したがって、上記のように適正な撚り係数の範囲がα＝８０〜１１５であることを考慮すると（図５）、上記実施形態では紡出番手を５２Ｎｍ程度以下とするのが適切である。一方、紡出番手が１０Ｎｍ以下になると、通常のＯＥ機では紡出速度が過大で紡績糸の製造が困難となる。よって、本実施形態における紡出番手の適正範囲は１０〜５２Ｎｍである。
【００４６】
＜４．効果＞
以上のように本実施形態に係る紡績糸はＯＥ機によって得られる混紡糸であって、糸軸に略平行な繊維からなる主要部と当該主要部を束ねるように巻き付く繊維からなる結束部とから構成され、結束部は主としてＶ繊維からなり、主要部は主としてＭ繊維からなる。そして、このような紡績糸は、上記適正範囲の条件設定によって糸切れを抑えつつ効率よく製造することができる。このような本実施形態に係る紡績糸からＶ繊維を溶解除去すると、結束部を構成するＶ繊維が消滅すると共に、主要部に含まれていたＶ繊維も消滅する。これにより、表面抵抗が小さく柔軟で嵩高性を有する綿糸が得られる。この綿糸を使用することにより、ソフトでボリューム感のある綿の繊維製品としての編物や織物を製造することができる。
【００４７】
特に、この綿糸で編まれた編物については、従来の綿製品では想定されていなかったような新たな展開が可能となる。すなわわち、従来の綿製品は重くて嵩高性が乏しいとされていたが、この綿糸を使用することによりソフトでボリューム感のあるバルキーセータ等の編物の製造が可能となる。しかも、本実施形態の綿糸は、柔軟な綿繊維の特性から肌に触れたときにウール（獣毛繊維）のようなちくちく感がなく、肌着や睡眠用の衣服（例えば就寝時の保温用の肩掛け）のための編糸としても好適である。また、肌が弱い人やアトピー性皮膚炎等の症状があるためにウールのセータ等が着用できなかった人でも、この綿糸を編糸として使用することにより、ウール製品と同様のソフトでボリューム感のあるセータ等を着用できるようになる。さらに、この綿糸は、通常のＯＥ糸に比べて軽量で伸度も改善されていることから、編糸として汎用性を有している。すなわち、この綿糸によれば、ローゲージの編物も可能であり、組織柄も可能となる。
【００４８】
＜５．変形例＞
上記実施形態では、Ｍ繊維とＶ繊維からなる紡績糸がＯＥ機で紡出され、その紡績糸からＶ繊維を溶解除去することにより、表面抵抗が小さく柔軟で嵩高性を有する綿糸が得られる。この綿糸を使用することにより、ソフトでボリューム感のある編物または織物を製造することができる。しかし、これに代えて、上記紡績糸で編物または織物を製造し、その後に、その編物または織物からＶ繊維を溶解除去するようにしてもよい。このような方法によってもソフトでボリューム感のある綿の繊維製品が得られる。
【００４９】
なお、上記実施形態ではＭ繊維とＶ繊維からなる紡績糸がＯＥ機で紡出されるが、Ｖ繊維に代えて他の水溶性系短繊維を使用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明の一実施形態において使用されるオープンエンド方式の空気精紡機（ＯＥ機）の構成を示す断面図である。
【図２】上記実施形態における一実施例により得られた紡績糸および従来の紡績糸（ＯＥ糸）を電子顕微鏡で観察したもの示す素描図である。
【図３】上記実施形態において水溶性ビニロン短繊維の割合（Ｖ繊維混率）を変化させた場合の糸切れの発生頻度を示す図である。
【図４】上記実施形態において水溶性ビニロン短繊維（Ｖ繊維）の繊維長を変化させた場合の、結束部におけるＶ繊維の割合および単位長さ当たりの結束数を示す図である。
【図５】上記実施形態において撚り係数（α）を変化させた場合の糸切れの発生頻度を示す図である。
【図６】上記実施形態において紡出番手を変化させた場合の単位長さ当たりの毛羽の個数を示す図である。
【符号の説明】
【００５１】
１０    …繊維供給口
１２    …フィードローラ
１４    …コーミングローラ
２０    …ロータ
２０ａ  …(ロータの）主部
２０ｂ  …糸引き出し通路
３１    …第１補助加撚手段
３２    …第２補助加撚手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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