(57)【要約】【課題】可視画像およびコード画像が重なっているような場合であってもコード画像やコード画像に含まれる識別情報の検知精度を向上させることが可能な画像形成装置や画像読み取り装置等を提供する。【解決手段】原稿Ｍには、黒トナー等による文書画像（可視画像）と不可視トナーによるコード画像（不可視画像）とが形成されており、不可視トナー像の光沢度は黒トナー像の光沢度よりも高く設定されている。スキャナ部４５で原稿Ｍの読み取りを行う際、原稿Ｍに白色光および赤外光を照射し、白色光に対する原稿Ｍからの拡散反射光の受光結果に基づいて文書画像の取得を行う一方、赤外光に対する原稿Ｍからの正反射光の受光結果に基づいてコード画像およびコード画像に含まれる識別情報の取得を行う。【選択図】図５
2008219176.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録材に文書画像を形成する文書画像形成手段と、
前記記録材に前記文書画像とは異なる光沢度を有し且つコード情報を含むコード画像を形成するコード画像形成手段と
を含む画像形成装置。
【請求項２】
前記文書画像形成手段は可視領域に吸収帯を有する材料を用いて前記文書画像を形成し、
前記コード画像形成手段は前記可視領域において透明な材料を用いて前記コード画像を形成すること
を特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記文書画像形成手段はカーボンブラックを含む材料を用いて前記文書画像を形成し、
前記コード画像形成手段は赤外領域に吸収帯を有し且つ可視領域において透明な材料を用いて前記コード画像を形成すること
を特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記記録材には、前記文書画像形成手段で形成された前記文書画像の上に前記コード画像形成手段で形成された前記コード画像が重畳されることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記コード画像は前記文書画像よりも光沢度が高く、
前記コード画像および前記文書画像の光沢度の差が読み取り装置において区別可能であること
を特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項６】
原稿に光を照射する照射手段と、
前記照射手段にて照射された前記原稿の拡散反射光および正反射光を受光する受光手段と、
前記受光手段による前記拡散反射光の受光結果に基づいて前記原稿の画像情報を取得する画像情報取得手段と、
前記受光手段による前記正反射光の受光結果に基づいて前記原稿の識別情報を取得する識別情報取得手段と
を含む画像読み取り装置。
【請求項７】
前記照射手段は可視光を照射する可視光源と赤外光を照射する赤外光源とを含み、
前記画像情報取得手段は前記可視光に対する拡散反射光の受光結果に基づいて前記原稿の画像情報を取得し、
前記識別情報取得手段は前記赤外光に対する正反射光の受光結果に基づいて前記原稿の識別情報を取得すること
を特徴とする請求項６記載の画像読み取り装置。
【請求項８】
前記識別情報取得手段は、前記文書画像からの正反射光と前記コード画像からの正反射光とを分離し、分離された当該コード画像からの正反射光に基づいて前記識別情報を取得すること
を特徴とする請求項６記載の画像読み取り装置。
【請求項９】
原稿に光を照射する光源と、
前記光源にて照射された前記原稿からの正反射光を受光する受光部と、
前記受光部による受光結果に基づいて前記原稿の識別情報を取得する取得部と
を含む識別情報読み取り装置。
【請求項１０】
前記光源は前記原稿に赤外光を照射し、
前記受光部は前記原稿からの赤外光の正反射光を受光すること
を特徴とする請求項９記載の識別情報読み取り装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録材に画像を形成する画像形成装置や、原稿に形成された画像を読み取る画像読み取り装置等に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、セキュリティー意識の高まりや電子化の流れを受けて、紙幣や有価証券等の特殊原稿を一般の原稿と区別化するための技術が注目されている。具体的には、特殊原稿上に例えば赤外線を吸収する画形材（インク、トナー等）を用いて、目視ではわかりにくい不可視画像を形成しておく技術が採用され始めている。また、上記特殊原稿以外でも、例えば機密情報等の文書画像を可視画像にて形成する原稿に、さらに上記画形材を用いて識別情報（ＩＤ）等のコード情報を埋め込んだコード画像（赤外画像）を形成しておく技術も検討されている。
【０００３】
このため、可視画像に加えて赤外画像の読み取りが可能な画像読み取り装置が種々提案されている。例えば、可視光を透過し赤外光を遮断する読取用フィルタの他に可視光を遮断し赤外光を透過する赤外光用フィルタを用意し、これら読取用フィルタあるいは赤外光用フィルタを光路中に選択的に挿入できるように構成した技術が提案されている（特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開平７−１５４５９５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、可視画像を構成する画形材自身が赤外吸収特性を有しているような場合には、可視画像およびコード画像が重なる領域において赤外画像の読み取り結果に文書画像のデータおよびコード画像のデータが混在することになってしまう。このため、赤外画像の読み取り結果から、コード画像およびコード画像に含まれる識別情報を取り出すことが困難となっていた。
【０００６】
本発明は、上述した技術を背景としてなされたものであり、その目的とするところは、可視画像およびコード画像が重なっているような場合であってもコード画像やコード画像に含まれる識別情報の検知精度を向上させることが可能な画像形成装置や画像読み取り装置等を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１記載の発明は、記録材に文書画像を形成する文書画像形成手段と、前記記録材に前記文書画像とは異なる光沢度を有し且つコード情報を含むコード画像を形成するコード画像形成手段とを含む画像形成装置である。
請求項２記載の発明は、前記文書画像形成手段は可視領域に吸収帯を有する材料を用いて前記文書画像を形成し、前記コード画像形成手段は前記可視領域において透明な材料を用いて前記コード画像を形成することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置である。
請求項３記載の発明は、前記文書画像形成手段はカーボンブラックを含む材料を用いて前記文書画像を形成し、前記コード画像形成手段は赤外領域に吸収帯を有し且つ可視領域において透明な材料を用いて前記コード画像を形成することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置である。
請求項４記載の発明は、前記記録材には、前記文書画像形成手段で形成された前記文書画像の上に前記コード画像形成手段で形成された前記コード画像が重畳されることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置である。
請求項５記載の発明は、前記コード画像は前記文書画像よりも光沢度が高く、前記コード画像および前記文書画像の光沢度の差が読み取り装置において区別可能であることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置である。
【０００８】
請求項６記載の発明は、原稿に光を照射する照射手段と、前記照射手段にて照射された前記原稿の拡散反射光および正反射光を受光する受光手段と、前記受光手段による前記拡散反射光の受光結果に基づいて前記原稿の画像情報を取得する画像情報取得手段と、前記受光手段による前記正反射光の受光結果に基づいて前記原稿の識別情報を取得する識別情報取得手段とを含む画像読み取り装置である。
請求項７記載の発明は、前記照射手段は可視光を照射する可視光源と赤外光を照射する赤外光源とを含み、前記画像情報取得手段は前記可視光に対する拡散反射光の受光結果に基づいて前記原稿の画像情報を取得し、前記識別情報取得手段は前記赤外光に対する正反射光の受光結果に基づいて前記原稿の識別情報を取得することを特徴とする請求項６記載の画像読み取り装置である。
請求項８記載の発明は、前記識別情報取得手段は、前記文書画像からの正反射光と前記コード画像からの正反射光とを分離し、分離された当該コード画像からの正反射光に基づいて前記識別情報を取得することを特徴とする請求項６記載の画像読み取り装置である。
【０００９】
請求項９記載の発明は、原稿に光を照射する光源と、前記光源にて照射された前記原稿からの正反射光を受光する受光部と、前記受光部による受光結果に基づいて前記原稿の識別情報を取得する取得部とを含む識別情報読み取り装置である。
請求項１０記載の発明は、前記光源は前記原稿に赤外光を照射し、前記受光部は前記原稿からの赤外光の正反射光を受光することを特徴とする請求項９記載の識別情報読み取り装置である。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１記載の発明によれば、可視画像およびコード画像が重なっているような場合であってもコード画像の検知精度を向上させることが可能な画像形成装置を提供することができる。
請求項２記載の発明によれば、目視で文書画像を確認する際にコード画像が邪魔にならなくなる。
請求項３記載の発明によれば、目視で文書画像を確認する際にコード画像が邪魔にならなくなる。
請求項４記載の発明によれば、コード画像の検知精度をさらに向上させることが可能になる。
請求項５記載の発明によれば、コード画像の検知精度をさらに向上させることが可能になる。
請求項６記載の発明によれば、可視画像およびコード画像が重なっているような場合であっても識別情報の検知精度を向上させることが可能な画像読み取り装置を提供することができる。
請求項７記載の発明によれば、原稿の画像情報および識別情報の取得がさらに容易になる。
請求項８記載の発明によれば、コード画像の検知精度をさらに向上させることが可能になる。
請求項９記載の発明によれば、可視画像およびコード画像が重なっているような場合であっても識別情報の検知精度を向上させることが可能な識別情報読み取り装置を提供することができる。
請求項１０記載の発明によれば、コード画像の取得がさらに容易になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、添付図面を参照して、本発明を実施するための最良の形態（以下、実施の形態という）について詳細に説明する。
図１は本実施の形態が適用される画像形成装置の全体構成を示した図である。この画像形成装置は、用紙Ｐ上に画像を形成する画像形成装置としてのプリンタ部１と画像が形成された用紙Ｐすなわち原稿を読み取る画像読み取り装置あるいは識別情報読み取り装置としてのスキャナ部４５とを備える。
【００１２】
また、プリンタ部１は、作像プロセス系１０、用紙搬送系３０、制御部４１、および処理部４２を備える。これらのうち、作像プロセス系１０は処理部４２にて生成された各色の画像データに基づいて画像形成を行う。また、用紙搬送系３０は作像プロセス系１０の動作に対応して記録材としての用紙Ｐの搬送を行う。制御部４１はプリンタ部１およびスキャナ部４５の動作を制御する。処理部４２はスキャナ部４５やＰＣ（Personal Computer）等からなるクライアント（図示せず）に接続され、受信した文書画像やコード画像等を含む印刷データに処理を施し、作像プロセス系１０で用いる各色の画像データに変換して出力する。ここで、文書画像は、例えばクライアントで動作するアプリケーションによって作成されたり、あるいは、スキャナ部４５による読み取りで得られた電子文書に基づくものであり、イメージやテキスト等を含んでいる。一方、コード画像は、例えば文書画像１ページ毎（あるいは１ファイル毎）に付与される固有の識別情報と、例えば印刷対象となる用紙Ｐ上での位置を示す位置情報とを含んでいる。このコード画像は、プリンタ部１で電子文書の印刷を行おうとする際に、図示しないサーバ等によって付加される。なお、コード画像の詳細については後述する。
また、図１は、画像形成装置を手前側から見た図であり、スキャナ部４５のフロント側には、ユーザによる操作指示を受け付け、且つ、ユーザに情報を通知するためのＵＩ（User Interface）４６が設けられている。
【００１３】
作像プロセス系１０は、５つの画像形成ユニットすなわち不可視画像形成ユニット（Ｉユニット）１１Ｉ、黒画像形成ユニット（Ｋユニット）１１Ｋ、イエロー画像形成ユニット（Ｙユニット）１１Ｙ、マゼンタ画像形成ユニット（Ｍユニット）１１Ｍ、シアン画像形成ユニット（Ｃユニット）１１Ｃ、および転写ユニット２０を備える。Ｉユニット１１Ｉ、Ｋユニット１Ｋ、Ｙユニット１１Ｙ、Ｍユニット１１Ｍ、およびＣユニット１１Ｃは、図中右側から順に水平方向に一定の間隔をおいて並べて配置される。なお、本実施の形態では、Ｋユニット１１Ｋ、Ｙユニット１１Ｙ、Ｍユニット１１Ｍ、およびＣユニット１１Ｃが文書画像形成手段として機能し、Ｉユニット１１Ｉがコード画像形成手段として機能する。
【００１４】
各画像形成ユニット１１（１１Ｉ、１１Ｋ、１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ）は、矢印Ａ方向に回転する感光体ドラム１２を備える。また、感光体ドラム１２の周囲には、帯電器１３、露光器１４、現像器１５、一次転写ロール１６、ドラムクリーナ１７等が順次配設されている。これらのうち、帯電器１３は感光体ドラム１２を所定の電位に帯電する。露光器１４は帯電器１３によって所定の電位に帯電された感光体ドラム１２に選択的に光ビームを照射し、静電潜像を形成する。現像器１５は対応する色成分トナー（例えばＹユニット１１Ｙではイエローのトナー）を収容し、このトナーによって感光体ドラム１２上の静電潜像を現像する。一次転写ロール１６は印加される一次転写バイアスにより感光体ドラム１２上に形成されたトナー像を中間転写ベルト２１に一次転写する。ドラムクリーナ１７は一次転写後の感光体ドラム１２上のトナー等の残留物を除去する。
ここで、本実施の形態では、露光器１４が例えば主走査方向に多数のＬＥＤ（Light Emitting Diode）を配列してなるＬＥＤプリントヘッドで構成されている。なお、露光器１４としては、例えばＬＤ（Laser Diode）やポリゴンミラー等を用いた走査型露光器を用いることもできる。
【００１５】
また、中間転写ベルト２１を挟んだ各画像形成ユニット１１（１１Ｉ、１１Ｋ、１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ）の上部側には、５本のトナーカートリッジ１９（１９Ｉ、１９Ｋ、１９Ｙ、１９Ｍ、１９Ｃ）が設けられている。各トナーカートリッジ１９（１９Ｉ、１９Ｋ、１９Ｙ、１９Ｍ、１９Ｃ）は対応する色の画像形成ユニット１１（１１Ｉ、１１Ｋ、１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ）に設けられた現像器１５に、対応する色のトナーを供給する。
【００１６】
転写ユニット２０は、中間転写ベルト２１、ドライブロール２２、テンションロール２３、バックアップロール２４、およびベルトクリーナ２５を備える。これらのうち、中間転写ベルト２１はドライブロール２２、テンションロール２３、およびバックアップロール２４に掛け渡され、矢印Ｂ方向に回動する。ドライブロール２２は中間転写ベルト２１を支持するとともに中間転写ベルト２１を駆動して回動させる。テンションロール２３は中間転写ベルト２１を支持することで中間転写ベルト２１に所定のテンションを付与するとともにドライブロール２２によって駆動される中間転写ベルト２１に従動して回転する。バックアップロール２４は中間転写ベルト２１を支持するとともに後述する二次転写装置の構成部材として機能する。またベルトクリーナ２５は中間転写ベルト２１を挟んでドライブロール２２と対向する部位に取り付けられ、二次転写後の中間転写ベルト２１上のトナー等の残留物を除去する。
【００１７】
用紙搬送系３０は、用紙収容部３１、取り出しロール３２、フィードロール３３、搬送路３４、レジストロール３５、二次転写ロール３６、排出ロール３７、および排紙収容部３８を備える。また、二次転写ロール３６と排出ロール３７との間には、用紙Ｐ上に二次転写されたトナー像を加熱・加圧定着する定着器２９が設けられる。これらのうち、用紙収容部３１は画像形成がなされる用紙Ｐを積載する。取り出しロール３２は用紙収容部３１に積載される用紙Ｐを取り出して供給する。フィードロール３３は取り出しロール３２によって取り出された用紙Ｐを一枚ずつに分離して搬送路３４に搬送する。レジストロール３５は、搬送路３４を搬送されてくる用紙Ｐを一旦停止させ、二次転写位置に向けてタイミングを合わせて搬送する。二次転写ロール３６は、バックアップロール２４とともに二次転写部を構成し、搬送される用紙Ｐ上に中間転写ベルト２１上の画像を二次転写する。排出ロール３７は、定着器２９によって画像の定着がなされた用紙Ｐを機外へと排出する。排紙収容部３８はプリンタ部１の上部側に設けられ、排出ロール３７によって排出された記録済みの用紙Ｐを積載する。
【００１８】
一方、スキャナ部４５は、固定された原稿の画像、あるいは、搬送される原稿の画像を、図示しない読み取りセンサを用いて読み取る。本実施の形態では、スキャナ部４５が原稿に形成された文書画像（可視画像）を読み取り、且つ、後述するように同じ原稿に形成されたコード画像（不可視画像、赤外画像）も読み取る。なお、スキャナ部４５の詳細については後述する。
【００１９】
ここで、プリンタ部１で使用されるトナーについて説明しておく。
まず、Ｙユニット１１Ｙにて用いられるイエロートナー（Ｙトナー）、Ｍユニット１１Ｍにて用いられるマゼンタトナー（Ｍトナー）、Ｃユニット１１Ｃにて用いられるシアントナー（Ｃトナー）、およびＫユニット１１Ｋにて用いられる黒トナー（Ｋトナー）は、従来から使用されているトナーであり、結着樹脂に、対応する波長領域の光を吸収する可視光吸収材料を入れたものを用いる。これにより、Ｙユニット１１Ｙ、Ｍユニット１１Ｍ、Ｃユニット１１Ｃ、およびＫユニット１１Ｋは、それぞれ、イエロー、マゼンタ、シアン、あるいは黒の可視画像を形成する。特に、Ｋユニット１１Ｋで用いられるＫトナーは、着色のために可視領域はもちろんのこと赤外領域にも吸収を有するカーボンブラックを含んでいる。なお、本実施の形態では、これらＹユニット１１Ｙ、Ｍユニット１１Ｍ、Ｃユニット１１Ｃ、およびＫユニット１１Ｋが、電子文書に基づく文書画像を可視画像として形成する。
【００２０】
また、Ｉユニット１１Ｉで用いられる不可視トナー（Ｉトナー）としては、例えば特開２００３−１８６２３８号公報に記載された材料を用いる。すなわち、結着樹脂に無機材料粒子からなる近赤外光吸収材料を入れたものを用いる。Ｉユニット１１Ｉでは、このようなトナーを用いることで可視領域において透明な不可視画像を形成する。なお、本実施の形態では、このＩユニット１１Ｉを用いて、電子文書に付随するコード情報に基づくコード画像を不可視画像として形成する。
【００２１】
ただし、ここでいう「可視」および「不可視」は、目視により認識できるかどうかとは関係しない。すなわち媒体（用紙Ｐ）に印刷（形成）された画像が、可視光領域における特定の波長の吸収に起因する発色性の有無により認識できるかどうかで、「可視」と「不可視」とを区別している。また、「透明」は、可視領域（４００〜７８０ｎｍ）における光透過率が全領域で７０％を超えていることをいう。
【００２２】
そして、本実施の形態では、可視トナーすなわちＹトナー、Ｍトナー、Ｃトナー、およびＫトナーと、不可視トナーすなわちＩトナーとで、異なる結着樹脂が用いられている。このため、後述するようにＹトナー、Ｍトナー、Ｃトナー、およびＫトナーによって用紙Ｐ上に形成した可視画像と、Ｉトナーによって用紙Ｐ上に形成した不可視画像とで、その表面性に違いが生じる。具体的には、用紙Ｐ上に定着された可視画像（Ｙトナー、Ｍトナー、Ｃトナー、Ｋトナーによるもの）よりも不可視画像（Ｉトナーによるもの）の方が、より高い光沢性を有している。
【００２３】
次に、プリンタ部１によって用紙Ｐに形成されるコード画像について説明する。
図２は、コード画像を構成する画像等の一例を示した図である。
まず、コード画像を構成する単位パターンについて説明する。
図２（ａ）は、単位パターンの一例を示したものである。
単位パターンとは、情報埋め込みの最小単位である。図２（ａ）では、黒塗りの領域と斜線の領域をドット配置可能な領域とし、その間にある白色の領域をドット配置不可能な領域としている。そして、ドット配置可能な領域のうち、黒塗りの領域にドットが配置され、斜線の領域にはドットが配置されていないことを示している。即ち、図は、ドットを配置可能な９箇所の中から選択した２箇所にドットを配置することで単位パターンを構成した例を示したものである。ここで、９箇所の中から２箇所を選択する組み合わせは３６（＝９Ｃ２）通りなので、単位パターンは、３６種類存在する。このうち、４種類の単位パターンは、同期パターンとして使用される。同期パターンとは、画像の回転を検出したり、識別符号及び位置符号の相対的な位置を特定したりするためのパターンである。特に、画像の回転を検出する必要があることから、４種類の同期パターンとしては、そのうちの１つの同期パターンを９０度回転するとそのうちの別の同期パターンになるようなものが選ばれる。また、この４種類の同期パターンを除く３２種類の単位パターンは、識別符号及び位置符号を表現する情報パターンとして使用され、５ビットの情報が表現される。
【００２４】
ところで、図２（ａ）に示したドットは、あくまで情報表現のためのドットであり、画像を構成する最小の点を意味するドットとは必ずしも一致しない。本実施の形態において、情報表現のためのドット（図２（ａ）の最小の四角）は、６００ｄｐｉにおける２ドット×２ドットの大きさを有している。６００ｄｐｉにおける１ドットの大きさは０．０４２３ｍｍなので、情報表現のためのドット（図２（ａ）の最小の四角）の一辺は、８４．６μｍ（＝０．０４２３ｍｍ×２）である。情報表現のためのドットは、大きくなればなるほど目に付きやすくなるため、できるだけ小さいほうが好ましい。ところが、あまり小さくすると、プリンタで印刷できなくなってしまう。そこで、情報表現のためのドットの大きさとして、５０μｍより大きく１００μｍより小さい上記の値を採用している。但し、上記の値８４．６μｍは、あくまで計算上の数値であり、実際に印刷されたトナー像では１００μｍ程度になる。尚、本明細書で「ドット」というときは、特に明示しない限り、画像を構成する最小の点を意味するドットではなく、情報表現のためのドットを指すものとする。
【００２５】
次に、このような単位パターンから構成される符号ブロックについて説明する。
図２（ｂ）に、符号ブロックのレイアウトの一例を示す。尚、ここでは、画像ではなく、パターン画像によって置き換えられる直前の符号配列で示している。即ち、図２（ｂ）の最小の四角（以下、「単位ブロック」という）に、図２（ａ）のような単位パターン（３６通りの単位パターンのいずれか）が配置され、その画像が媒体に形成されることになる。
図２（ｂ）のレイアウトでは、符号ブロックの左上の１つの単位ブロックに、同期符号が配置されている。また、同期符号が配置された単位ブロックの右側の４つの単位ブロックにＸ位置符号が配置され、同期符号が配置された単位ブロックの下側の４つの単位ブロックにＹ位置符号が配置されている。更に、これらの位置符号が配置された単位ブロックに囲まれた１６（＝４×４）個の単位ブロックに識別符号が配置されている。
【００２６】
ここで、識別情報の符号化について述べる。
識別情報を符号化する場合、識別情報を構成するビット列は、ＲＳ符号化を行うために複数のブロックに分割される。符号化には、いくつかの方法があるが、本実施の形態では、ＲＳ符号化が適している。ＲＳ符号は多値の符号法であり、この場合、単位ブロックで表現される値がＲＳ符号の多値に対応するからである。例えば、１つの単位ブロックで５ビットの情報を表現する場合、６０ビットの識別情報は、ブロック長が５ビットの１２個のブロックに分割される。そして、２ブロックの誤りを訂正可能なＲＳ符号を採用したとすると、符号長は１６ブロックとなり、図２（ｂ）の符号ブロックにおける識別符号が配置される単位ブロックに収まることになる。尚、符号化方式はＲＳ符号に限定するものでなく、その他の符号化方式、例えば、ＢＣＨ符号等を使用してもよい。
【００２７】
次に、位置情報の符号化について述べる。
位置情報の符号化には、擬似乱数系列の一種であるＭ系列符号が使用される。ここで、Ｍ系列とは、ある長さのシフトレジスタとフィードバックによって生成される符号系列のうち、その周期が最長になる系列をいう。Ｋをシフトレジスタの段数とすると、Ｍ系列の系列長は２Ｋ−１となる。このＭ系列から取り出した任意の連続したＫビットは、同じＭ系列中の他の位置に現れない性質を持つ。そこで、この性質を利用して位置情報を符号化する。
ところで、本実施の形態では、符号化すべき位置情報の長さから、必要なＭ系列の次数を求め、Ｍ系列を生成している。しかしながら、符号化する位置情報の長さが予め分かっている場合は、Ｍ系列を毎回生成する必要はない。即ち、固定のＭ系列を予め生成しておき、それをメモリ等に格納しておけばよい。
例えば、系列長８１９１のＭ系列（Ｋ＝１３）を使用したとする。この場合、位置符号も５ビット単位で埋め込むため、系列長８１９１のＭ系列から５ビットずつ取り出してブロック化する。
【００２８】
なお、本実施の形態では、プリンタ部１が、このように生成した単位パターンを画像化したコード画像を、印刷対象となる用紙Ｐのほぼ全面に形成する。また、プリンタ部１は、文書画像も、印刷対象となる用紙Ｐのほぼ全面に形成する。したがって、プリンタ部１から出力される用紙Ｐには、文書画像及びコード画像がほぼ全面にわたって重ね合わされた状態で形成されることになる。
【００２９】
次に、このプリンタ部１による画像形成動作について説明する。
画像形成動作の開始に伴い、外部から印刷データが入力されると、処理部４２によって印刷データに処理が施される。処理部４２では、印刷データに含まれる文書画像データに基づいて可視各色（ＹＭＣＫ）の露光用データが作成され、また、印刷データに含まれるコード画像データに基づいて不可視色（Ｉ）の露光用データが作成される。そして、可視各色の露光用データはＹユニット１１Ｙ、Ｍユニット１１Ｍ、Ｃユニット１１Ｃ、およびＫユニット１１Ｋの各露光器１４にそれぞれ出力され、不可視色の露光用データはＩユニット１１Ｉの露光器１４に出力される。
【００３０】
各画像形成ユニット１１（１１Ｉ、１１Ｋ、１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ）では、各感光体ドラム１２が対応する帯電器１３によって所定の電位に帯電される。また、各露光器１４は、処理部４２より入力された露光データに応じて、対応するＬＥＤを発光させ、感光体ドラム１２に照射する。これにより、各感光体ドラム１２では、帯電された表面が選択的に露光され、静電潜像が形成される。形成された静電潜像は、各現像器１５にて、不可視（Ｉ）、黒（Ｋ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の各色のトナー像として現像される。
【００３１】
各画像形成ユニット１１の各感光体ドラム１２上に形成されたトナー像は、中間転写ベルト２１上に多重転写される。なお、転写後の感光体ドラム１２は、ドラムクリーナ１７によってクリーニングされる。そして、中間転写ベルト２１には、不可視（Ｉ）、黒（Ｋ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の順にトナー像が転写される。したがって、例えば中間転写ベルト２１上においてこれら５色のトナー像が重なり合う領域では、中間転写ベルト２１側から、不可視（Ｉ）、黒（Ｋ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の順に各色トナー像が積層されることになる。
【００３２】
一方、用紙搬送系３０では、画像形成のタイミングに合わせて取り出しロール３２が回転し、用紙収容部３１から所定サイズの用紙Ｐが供給される。フィードロール３３により１枚ずつ分離された用紙Ｐは、搬送路３４を経てレジストロール３５に到達し、一旦、停止される。その後、トナー像が形成された中間転写ベルト２１の移動タイミングに合わせてレジストロール３５が回転し、用紙Ｐは、バックアップロール２４および二次転写ロール３６によって形成される二次転写位置に搬送される。二次転写位置にて下方から上方に向けて搬送される用紙Ｐには、圧接力および所定の電界を用いて、５色が重ね合わされたトナー像が副走査方向に順次、転写される。そして、各色のトナー像が転写された用紙Ｐは、定着器２９によって熱および圧力で定着処理を受けた後、排出ロール３７によって本体上部に設けられた排紙収容部３８に排出される。一方、二次転写後の中間転写ベルト２１は、ベルトクリーナ２５によってクリーニングされ、次のプロセスに備える。
【００３３】
その結果、排紙収容部３８上に排出される印刷物は、用紙Ｐ上に、可視各色（ＹＭＣＫ）で構成された可視画像および不可視色（Ｉ）にて構成された不可視画像が重畳されたものとなる。そして、この印刷物における可視画像は文書画像データに対応したものとなり、この印刷物における不可視画像はコード画像データに対応したものとなる。したがって、得られた印刷物を目視した際に可視画像ははっきりと見えるものの不可視画像はほとんど目立たないということになる。
【００３４】
ここで、図３は、二次転写後且つ定着前の用紙Ｐ上の各色トナー像の一例を示している。中間転写ベルト２１上には、上述したように中間転写ベルト２１側から、不可視（Ｉ）、黒（Ｋ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の順に各色トナー像が積層されている。このため、中間転写ベルト２１上の各色トナー像を用紙Ｐに転写すると、その上下関係が逆転する。つまり、例えば用紙Ｐ上においてこれら５色のトナー像が重なり合う領域では、用紙Ｐ側から、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、黒（Ｋ）、不可視（Ｉ）の順に各色トナー像が積層されることになる。なお、以下の説明では、シアンのトナー像をＣトナー像ＴＣ、マゼンタのトナー像をＭトナー像ＴＭ、イエローのトナー像をＹトナー像ＴＹ、黒のトナー像をＫトナー像ＴＫ、不可視のトナー像をＩトナー像ＴＩ、とそれぞれ呼ぶことにする。このように、用紙Ｐ上では、Ｉトナー像ＴＩがＫトナー像ＴＫよりも上側すなわち外側におかれ、しかも、必ずＩトナー像ＴＩが最上位すなわち外側に露出するようになっている。
【００３５】
本実施の形態では、上述したように、可視画像を形成するＹトナー像ＴＹ、Ｍトナー像ＴＭ、Ｃトナー像ＴＣ、およびＫトナー像ＴＫよりも、不可視画像を形成するＩトナー像ＴＩの方が高い光沢性を有している。すなわち、可視画像を形成するＹトナー像ＴＹ、Ｍトナー像ＴＭ、Ｃトナー像ＴＣ、およびＫトナー像ＴＫよりも、不可視画像を形成するＩトナー像ＴＩの方が、より平滑度の高い表面を有していることになる。
【００３６】
ここで、図４（ａ）は用紙Ｐ上に形成されたＩトナー像ＴＩの表面状態を模式的に示す図であり、図４（ｂ）は用紙Ｐ上に形成されたＫトナー像ＴＫの表面状態を模式的に示す図である。上述したように、ＫトナーとＩトナーとでは、使用している結着樹脂が異なり、その結果、Ｉトナー像ＴＩはＫトナー像ＴＫに比べて表面の凹凸が小さくなる。このため、Ｉトナー像ＴＩはＫトナー像ＴＫに比べて平滑度が高くなる。
そして、Ｉトナー像ＴＩの表面に対し、例えば４５°の方向から赤外光を照射すると、図４（ａ）に示すように、反射光の多くが−４５°の方向に向かう。つまり、Ｉトナー像ＴＩに赤外光を照射した場合、拡散反射光よりも正反射光の方が多くなる。一方、Ｋトナー像ＴＫの表面に対し、同様に４５°の方向から赤外光を照射すると、図４（ｂ）に示すように、その表面に存在する凹凸に応じて反射光が各方向に向かう。つまり、Ｋトナー像ＴＫに赤外光を照射した場合、正反射光よりも拡散反射光の方が多くなる。
【００３７】
では次に、スキャナ部４５について詳細に説明する。
図５は、スキャナ部４５の構成例を示す図である。
スキャナ部４５は、積載された原稿束から原稿を順次搬送する原稿送り装置５０と、スキャンによって画像を読み込む読み取り装置７０とを備えている。
【００３８】
原稿送り装置５０は、複数枚の原稿Ｍからなる原稿束を積載する原稿収容部５１、この原稿収容部５１の下方に設けられ、読み取りが終了した原稿Ｍを積載する排原稿収容部５２を備える。また、原稿送り装置５０は原稿収容部５１の原稿Ｍを取り出して搬送する取り出しロール５３を備える。さらに、取り出しロール５３の原稿搬送方向下流側には、原稿Ｍを一枚ずつに捌く捌き機構５４が設けられる。原稿Ｍが搬送される第１搬送路６１には、原稿搬送方向上流側から順に、プレレジロール５５、レジロール５６、プラテンロール５７、およびアウトロール５８が設けられる。プレレジロール５５は、一枚ずつに捌かれた原稿Ｍを下流側のロールに向けて搬送すると共に原稿Ｍのループ形成を行う。レジロール５６は、回転し一旦停止した後にタイミングを合わせて回転を再開し、後述する原稿読み取り部に対してレジストレーション調整を施しながら原稿Ｍを供給する。プラテンロール５７は、読み取り装置７０にて読み込み中の原稿搬送をアシストする。アウトロール５８は、読み取り装置７０にて読み込まれた原稿Ｍをさらに下流に搬送する。
また、アウトロール５８よりも原稿搬送方向下流側には、原稿Ｍを排原稿収容部５２に導くための第２搬送路６２が設けられる。この第２搬送路６２には、排出ロール５９が配設される。
【００３９】
さらに、このスキャナ部４５では、原稿Ｍの両面に形成された画像を１プロセスで読み取ることができるよう、アウトロール５８の出口側とプレレジロール５５の入口側との間に第３搬送路６３が設けられている。なお、上述した排出ロール５９は、原稿Ｍを第３搬送路６３に反転搬送する機能も有している。
さらにまた、このスキャナ部４５には、原稿Ｍの両面読み取りを行った際に、その排出時に原稿Ｍを再度反転させて排原稿収容部５２に排出するための第４搬送路６４が設けられている。この第４搬送路６４は、第２搬送路６２の上部側に設けられている。そして、上述した排出ロール５９は、原稿Ｍを第４搬送路６４に反転搬送する機能も有している。
【００４０】
一方、読み取り装置７０は、上述した原稿送り装置５０を開閉可能に支持すると共に、この原稿送り装置５０を装置フレーム７１によって支え、また、原稿送り装置５０によって搬送される原稿Ｍの画像読み取りを行っている。この読み取り装置７０は、筐体を形成する装置フレーム７１、画像を読み込むべき原稿Ｍが置かれる第１プラテンガラス７２Ａ、原稿送り装置５０によって搬送される原稿Ｍを読み取るための光の開口部を有する第２プラテンガラス７２Ｂを備えている。
【００４１】
また、読み取り装置７０は、第２プラテンガラス７２Ｂの下に静止し、あるいは第１プラテンガラス７２Ａの全体にわたってスキャンして画像を読み込むフルレートキャリッジ７３、フルレートキャリッジ７３から得られた光を結像部へ供給するハーフレートキャリッジ７４を備えている。フルレートキャリッジ７３には、原稿Ｍに対して斜めの方向から光を照射し且つ原稿Ｍからの反射光を受光する第１光源受光部７５、第１光源受光部７５の反対側で原稿Ｍに対して斜めの方向から光を照射し且つ原稿Ｍからの反射光を受光する第２光源受光部７６、および原稿Ｍから得られた拡散反射光を受光する第１ミラー７７Ａが設けられている。さらに、ハーフレートキャリッジ７４には、第１ミラー７７Ａから得られた光を結像部へ提供する第２ミラー７７Ｂおよび第３ミラー７７Ｃが設けられている。さらにまた、読み取り装置７０は、結像用レンズ７８およびＣＣＤ（Charge Coupled Device）イメージセンサ７９を備えている。これらのうち、結像用レンズ７８は、第３ミラー７７Ｃから得られた光学像を光学的に縮小する。また、ＣＣＤイメージセンサ７９は、結像用レンズ７８によって結像された光学像を光電変換する。つまり、読み取り装置７０では、所謂縮小光学系を用いてＣＣＤイメージセンサ７９に像を結像させている。
【００４２】
そして、読み取り装置７０は、制御・画像処理ユニット１００をさらに備える。制御・画像処理ユニット１００は、ＣＣＤイメージセンサ７９から入力される原稿Ｍの画像データに所定の処理を施す。また、制御・画像処理ユニット１００は、スキャナ部４５（原稿送り装置５０および読み取り装置７０）の読み取り動作における各部の動作を制御する。また、この制御・画像処理ユニット１００は、プリンタ部１に設けられた制御部４１によって制御される。
【００４３】
図６は、読み取り装置７０のフルレートキャリッジ７３に設けられる第１光源受光部７５および第２光源受光部７６を、原稿側からみた図である。
第１光源受光部７５は、中央部に開口を有する矩形状の基部８１と、基部８１の第１光源受光部７５側の端部上面に設けられる第２光源８２と、第２光源８２とは逆側の基部８１の端部上面に設けられる第３光源８３と、基部８１の開口内に設けられる第１受光部８４とを備えている。一方、第２光源受光部７６は、中央部に開口を有する矩形状の基部９１と、基部９１の第２光源受光部７６側の端部上面に設けられる第２受光部９２と、第２受光部９２とは逆側の基部９１の端部上面に設けられる第３受光部９３と、基部９１の開口内に設けられる第１光源９４とを備えている。
【００４４】
第１光源受光部７５に設けられる第２光源８２、第３光源８３、および、第２光源受光部７６に設けられる第１光源９４は、図５に示す第１ミラー７７Ａの両側から斜め方向に原稿Ｍに光を照射する。また、これら第１光源９４、第２光源８２、および第３光源８３は、ともに、複数の白色発光ダイオードＬＷと複数の赤外発光ダイオードＬＩとを備えている。そして、これら第１光源９４、第２光源８２、および第３光源８３において、白色発光ダイオードＬＷおよび赤外発光ダイオードＬＩは、長手方向すなわち原稿Ｍの主走査方向に沿って交互に配置されている。ここで、白色発光ダイオードＬＷは赤色（Ｒ）、緑色（Ｇ）、および青色（Ｂ）を含む白色光を発光する。また、赤外発光ダイオードＬＩは赤外（ＩＲ）を含む赤外光を発光する。したがって、本実施の形態では、これら第１光源９４、第２光源８２、および第３光源８３が、照射手段あるいは光源として機能している。また、本実施の形態では、白色発光ダイオードＬＷが可視光源として、赤外発光ダイオードＬＩが赤外光源として、それぞれ機能している。なお、本実施の形態では、白色発光ダイオードＬＷを用いているが、これに限られるものではない。例えば、青色ＬＥＤ、緑色ＬＥＤ、および赤色ＬＥＤを組み合わせて製造された白色ＬＥＤを用いてもよい。
【００４５】
一方、第１光源受光部７５に設けられる第１受光部８４、および、第２光源受光部７６に設けられる第２受光部９２、第３受光部９３は、ともに、主走査方向に沿って伸びる１次元のラインセンサＳとラインセンサＳ上に取り付けられるロッドレンズアレイＲとを備えている。ここで、各ラインセンサＳとしては、赤外領域に感度を有するＣＣＤやＣＭＯＳセンサ等が用いられる。
【００４６】
また、図７は、読み取り装置７０に設けられるＣＣＤイメージセンサ７９の概略構成を示す図である。このＣＣＤイメージセンサ７９は、矩形状のセンサ基板７９ａとこのセンサ基板７９ａ上に取り付けられた三本の画素列（複数の画素列）７９Ｒ、７９Ｇ、７９Ｂとを有している。なお、以下の説明では、これら三本の画素列７９Ｒ、７９Ｇ、７９Ｂを、それぞれ赤用画素列７９Ｒ、緑用画素列７９Ｇ、青用画素列７９Ｂと呼ぶ。赤用画素列７９Ｒ、緑用画素列７９Ｇ、および青用画素列７９Ｂは、原稿の搬送方向と直交する方向（主走査方向）に並列に配置されている。赤用画素列７９Ｒ、緑用画素列７９Ｇ、青用画素列７９Ｂは、それぞれ例えば１０μｍ×１０μｍのフォトダイオードＰＤを直線状にｋ個並べて構成される。なお、本実施の形態では、赤用画素列７９Ｒ、緑用画素列７９Ｇ、青用画素列７９Ｂによる主走査方向の読み取り解像度（以下の説明では主走査方向解像度と呼ぶ）が、例えば６００ｓｐｉ（sample per inch）となるように設定されている。そして、青用画素列７９Ｂと緑用画素列７９Ｇとの間隔、および緑用画素列７９Ｇと赤用画素列７９Ｒとの間隔は、それぞれ、副走査方向２ライン分となっている。
なお、本実施の形態では、第１受光部８４、第２受光部９２、第３受光部９３、および、ＣＣＤイメージセンサ７９が、受光手段あるいは受光部として機能している。
【００４７】
図８は、制御・画像処理ユニット１００の機能ブロック図を示している。この制御・画像処理ユニット１００は、ＣＣＤイメージセンサ７９から入力される画像データおよびフルレートキャリッジ７３に設けられた第１受光部８４、第２受光部９２、および第３受光部９３にそれぞれ設けられたラインセンサＳから入力される画像データに処理を施す信号処理部１０１と、原稿送り装置５０および読み取り装置７０の動作を制御するスキャナ制御部１０２とを備えている。
【００４８】
信号処理部１０１は、画像信号に対してシェーディング補正等の各種処理を施す画像処理部を２系統備えている。具体的には、ＣＣＤイメージセンサ７９によって得られた画像データに対して画像処理を施す第１処理部２００と、３本のラインセンサＳによって得られた画像データに対して画像処理を施す第２処理部３００とを備える。これら第１処理部２００や第２処理部３００からの出力は、例えばプリンタ部１や、図示しないパーソナルコンピュータ（ＰＣ）等のホストシステムへ出力される。
【００４９】
一方、スキャナ制御部１０２は、読み取りコントローラ１１１、センサコントローラ１１２、照明コントローラ１１３、スキャンコントローラ１１４、および搬送機構コントローラ１１５を備える。これらのうち、読み取りコントローラ１１１は、原稿送り装置５０および読み取り装置７０の全体を制御する。センサコントローラ１１２はＣＣＤイメージセンサ７９および３本のラインセンサＳによる画像データの取り込み動作を制御する。照明コントローラ１１３は、読み取りタイミングに合わせて白色発光ダイオードＬＷや赤外発光ダイオードＬＩ（図６参照）の点灯・消灯を制御する。スキャンコントローラ１１４は、読み取り装置７０におけるモータのオン/オフなどを行いフルレートキャリッジ７３およびハーフレートキャリッジ７４によるスキャン動作を制御する。搬送機構コントローラ１１５は、原稿送り装置５０におけるモータの制御、各種ロールの動作やフィードクラッチの動作、ゲートの切り替え動作等を制御する。これらの各種コントローラからは、原稿送り装置５０および読み取り装置７０に対して制御信号が出力され、かかる制御信号に基づいて、これらの動作制御が可能となる。読み取りコントローラ１１１は、ホストシステムからの制御信号や、例えば自動選択読み取り機能に際して検出されるセンサ出力、ＵＩ４６（図１参照）を介したユーザからの選択等に基づいて読み取りモードを設定し、原稿送り装置５０および読み取り装置７０を制御している。ここで、設定され得る読み取りモードとしては、第１プラテンガラス７２Ａ上に置かれた原稿Ｍの画像を読み取る固定読み取りモード、原稿送り装置５０にて搬送される原稿Ｍの画像を順次読み取る搬送読み取りモード等が挙げられる。また、搬送読み取りモードにおいては、原稿Ｍの片面に形成された画像を読み取る片面モード、反転パスを用いて原稿Ｍの両面に形成された画像を順次読み取る両面モード等が実行され得る。
【００５０】
図９は信号処理部１０１の詳細な構成を説明するための図であり、図９（ａ）は第１処理部２００の機能ブロック図を、図９（ｂ）は第２処理部３００の機能ブロック図を、それぞれ示している。
【００５１】
図９（ａ）に示すように、画像情報取得手段として機能する第１処理部２００は、第１アナログ処理部２１０、第１Ａ／Ｄ変換部２２０、第１シェーディング補正部２３０、遅延処理部２４０、および画像処理部２５０を備える。なお、第１アナログ処理部２１０には、ＣＣＤイメージセンサ７９を構成する青用画素列７９Ｂから青データＢＡ０が、緑用画素列７９Ｇから緑データＧＡ０が、赤用画素列７９Ｒから赤データＲＡ０が、それぞれ独立して入力される。なお、第１処理部２００に入力される青データＢＡ０、緑データＧＡ０、および赤データＲＡ０は、アナログデータである。
【００５２】
第１アナログ処理部２１０は、青データＢＡ０、緑データＧＡ０、および赤データＲＡ０のそれぞれに対してゲイン・オフセット調整等のアナログ補正を施す。
第１Ａ/Ｄ変換部２２０は、アナログ補正が施された青データＢＡ０、緑データＧＡ０、および赤データＲＡ０をデジタルデータに変換する。
第１シェーディング補正部２３０は、デジタル化された青データＢＡ０、緑データＧＡ０、および赤データＲＡ０に対し、図示しないメモリより読み出した各シェーディングデータを用いて、シェーディング補正を施す。具体的に説明すると、第１シェーディング補正部２３０では、入力されてくる青データＢＡ０、緑データＧＡ０、および赤データＲＡ０に対し、対応する青用画素列７９Ｂ、緑用画素列７９Ｇ、および赤用画素列７９ＲそれぞれにおけるフォトダイオードＰＤの感度のばらつきや第１光源９４、第２光源８２、および第３光源８３（この場合は白色発光ダイオードＬＷ）の光量分布特性に応じた補正を施す。
【００５３】
遅延処理部２４０は、青用画素列７９Ｂ、緑用画素列７９Ｇ、および赤用画素列７９Ｒの取り付け位置の相違に伴うギャップを補正する。すなわち、図７に示したように、赤用画素列７９Ｒに対し緑用画素列７９Ｇは副走査方向に２ライン分だけずらして配置され、緑用画素列７９Ｇに対し青用画素列７９Ｂは副走査方向に２ライン分だけずらして配置される。このため、本実施の形態に係るスキャナ部４５では、原稿Ｍの読み取り動作を行う際、原稿Ｍのある特定の部位（主走査方向ライン）をまず青用画素列７９Ｂにて読み取り、次いでこの特定の部位を緑用画素列７９Ｇにて読み取り、最後にこの特定の部位を赤用画素列７９Ｒにて読み取る。これを逆に見れば、同じタイミングでは、青用画素列７９Ｂ、緑用画素列７９Ｇ、および赤用画素列７９Ｒが、それぞれ副走査方向に２ライン分ずつずれた部位の画像を読み取っていることになる。そこで、遅延処理部２４０では、最後に読み取りが行われる赤用画素列７９Ｒによる赤データＲＡ０を基準とし、緑用画素列７９Ｇによる緑データＧＡ０を赤データＲＡ０に対し副走査方向に２ライン分だけ遅延させ、また、青用画素列７９Ｂによる青データＢＡ０を赤データＲＡ０に対し副走査方向に４ライン分だけ（緑データＧＡ０に対しては副走査方向に２ライン分だけ）遅延させている。これにより、遅延処理部２４０からは、原稿の同一部位（同一の主走査方向ライン）を読み取って得られた青データＢＡ０、緑データＧＡ０、および赤データＲＡ０が、同期して出力されることになる。
【００５４】
画像処理部２５０は、入力されてくる青データＢＡ０、緑データＧＡ０、および赤データＲＡ０に対して各種画像処理を施し、青画像データＢＡ、緑画像データＧＡ、および赤画像データＲＡとして出力する。これら青画像データＢＡ、緑画像データＧＡ、および赤画像データＲＡが、画像情報すなわち文書画像データを構成する。この画像処理部２５０で施される処理としては、例えばγ/グレイバランス補正、色空間変換、拡大縮小、フィルタリング処理、コントラスト調整、さらには地肌除去等が挙げられる。
【００５５】
一方、図９（ｂ）に示すように、識別情報取得手段あるいは取得部として機能する第２処理部３００は、第２アナログ処理部３１０、第２Ａ／Ｄ変換部３２０、第２シェーディング補正部３３０、比較選択部３４０、２値化部３５０、および識別情報解析部３６０を備える。なお、第２アナログ処理部３１０には、第１受光部８４から第１赤外データＩ１が、第２受光部９２から第２赤外データＩ２が、第３受光部９３から第３赤外データＩ３が、それぞれ独立して入力される。なお、第２処理部３００に入力される第１赤外データＩ１、第２赤外データＩ２、および第３赤外データＩ３は、アナログデータである。
【００５６】
第２アナログ処理部３１０は、第１赤外データＩ１、第２赤外データＩ２、および第３赤外データＩ３のそれぞれに対してゲイン・オフセット調整等のアナログ補正を施す。
第２Ａ／Ｄ変換部３２０は、アナログ補正が施された第１赤外データＩ１、第２赤外データＩ２、および第３赤外データＩ３をデジタルデータに変換する。
第２シェーディング補正部３３０は、デジタル化された青データＢＡ０、緑データＧＡ０、および赤データＲＡ０に対し、図示しないメモリより読み出した各シェーディングデータを用いて、シェーディング補正を施す。具体的に説明すると、第２シェーディング補正部３３０では、入力されてくる第１赤外データＩ１、第２赤外データＩ２、および第３赤外データＩ３に対し、対応する第１受光部８４、第２受光部９２、および第３受光部９３それぞれにおけるラインセンサＳの感度のばらつきや第１光源９４、第２光源８２、および第３光源８３（この場合は赤外発光ダイオードＬＩ）の光量分布特性に応じた補正を施す。
【００５７】
比較選択部３４０は、第１赤外データＩ１、第２赤外データＩ２、および第３赤外データＩ３を画素毎に比較し、その値が一番大きなものを選択し、赤外データＩＲとして出力する。
２値化部３５０は、入力されてくる赤外データＩＲを所定の閾値で２値化して出力する。
識別情報解析部３６０は、２値化された赤外データＩＲに含まれるコード画像から識別情報を解析し、得られた識別情報を出力する。
【００５８】
では、図５を参照しつつ、このスキャナ部４５を用いた原稿Ｍの読み取り動作について説明する。このスキャナ部４５では、上述したように、第１プラテンガラス７２Ａに置かれた原稿Ｍの読み取り（固定読み取りモード）、および、原稿送り装置５０にて搬送される原稿Ｍの読み取り（搬送読み取りモード）が実行可能である。
【００５９】
まず、固定読み取りモードについて説明する。
第１プラテンガラス７２Ａに置かれた原稿Ｍの画像を読み取る場合には、フルレートキャリッジ７３とハーフレートキャリッジ７４とが、２：１の割合でスキャン方向（矢印方向）に移動する。このとき、フルレートキャリッジ７３に設けられた第１光源９４、第２光源８２、および第３光源８３の光が原稿Ｍの被読み取り面に照射される。
【００６０】
そして、原稿Ｍからの反射光が第１ミラー７７Ａ、第２ミラー７７Ｂ、および第３ミラー７７Ｃの順に反射されて結像用レンズ７８に導かれる。結像用レンズ７８に導かれた光は、ＣＣＤイメージセンサ７９の受光面に結像される。ＣＣＤイメージセンサ７９は１次元のセンサであり、１ライン分を同時に処理している。
また、原稿Ｍからの反射光は、フルレートキャリッジ７３に設けられた第１受光部８４、第２受光部９２、および第３受光部９３によっても受光される。第１受光部８４、第２受光部９２、および第３受光部９３に設けられる各ラインセンサＳも１次元のセンサであり、１ライン分を同時に処理している。
そして、図中矢印方向（スキャンの副走査方向）にフルレートキャリッジ７３およびハーフレートキャリッジ７４を移動させ、原稿Ｍの次のラインを読み取る。これを原稿Ｍ全体に亘って実行することで、１ページの原稿読み取りが完了する。
【００６１】
次に、搬送読み取りモードについて説明する。
原稿送り装置５０にて搬送される原稿Ｍの画像を読み取る際には、搬送される原稿Ｍが、第２プラテンガラス７２Ｂの上を通過する。このとき、フルレートキャリッジ７３およびハーフレートキャリッジ７４は、図５に示す実線の位置に停止した状態におかれる。そして、原稿送り装置５０のプラテンロール５７を経た原稿Ｍの１ライン目の反射光が、第１ミラー７７Ａ、第２ミラー７７Ｂ、および第３ミラー７７Ｃを経て結像用レンズ７８にて結像され、ＣＣＤイメージセンサ７９によって画像が読み込まれる。また、原稿Ｍの１ライン目の反射光は、フルレートキャリッジ７３に設けられた第１受光部８４、第２受光部９２、および第３受光部９３によっても受光される。そして、ＣＣＤイメージセンサ７９や第１受光部８４、第２受光部９２、および第３受光部９３に設けられる各ラインセンサＳにて主走査方向の１ライン分を同時に処理した後、原稿送り装置５０によって搬送される原稿Ｍの次の主走査方向の１ラインが読み込まれる。そして、原稿Ｍの先端が第２プラテンガラス７２Ｂの読み取り位置に到達した後、この原稿Ｍの後端が第２プラテンガラス７２Ｂの読み取り位置を通過することによって、副走査方向に亘って１ページの原稿読み取りが完了する。
【００６２】
また、原稿Ｍの両面に形成された画像を読み取る際には、表面側の読み取りを完了した原稿Ｍの後端が第２搬送路６２に設けられた排出ロール５９を通過する直前に、排出ロール５９の駆動方向が逆方向に切り替えられる。このとき、図示しないゲートの向きが切り替えられることにより、原稿Ｍは第３搬送路６３に導かれる。このとき、原稿Ｍの後端側が今度は先端側になる。そして、原稿Ｍは表裏が反転された状態で再び第２プラテンガラス７２Ｂの上を通過し、上述したプロセスと同様にして裏面側の読み取りが行われる。そして、裏面側の読み取りを完了した原稿Ｍの後端が第２搬送路６２に設けられた排出ロール５９を通過する直前に、排出ロール５９の駆動方向が再び逆方向に切り替えられる。このとき、図示しないゲートの向きが切り替えられることにより、原稿Ｍは第４搬送路６４へと導かれる。このとき、原稿Ｍの先後端が再び入れ替わり、原稿Ｍは原稿収容部５１上に置かれていたときとは表裏が反転した状態で排原稿収容部５２上に排出される。このようにすることで、複数枚の原稿束の並び順が、原稿収容部５１上に置かれていたときと排原稿収容部５２上に排出されたときとで、同じになる。
【００６３】
図１０は、原稿Ｍへの照射光と原稿Ｍからの反射光との関係を説明するための図である。
読み取り動作においては、第１光源受光部７５に設けられた第２光源８２、第３光源８３、および、第２光源受光部７６に設けられた第１光源９４が点灯する。したがって、原稿Ｍには、これら各光源を構成する白色発光ダイオードＬＷから白色光が照射され、また、赤外発光ダイオードＬＩから赤外光が照射される。
このようにして原稿Ｍの読み取り位置に照射された光は、その一部が原稿Ｍに形成された画像によって吸収される。また、原稿Ｍに吸収されなかった光の一部は、原稿Ｍから反射される。
【００６４】
ここで、原稿Ｍから拡散反射された光（拡散反射光と呼ぶ）のうち、原稿面と垂直な方向に反射した光は、第１ミラー７７Ａ等を介してＣＣＤイメージセンサ７９（図示せず）に結像される。ここで、原稿Ｍからの拡散反射光には、可視成分と赤外成分とが含まれるが、上述したようにＣＣＤイメージセンサ７９は赤用画素列７９Ｒ、緑用画素列７９Ｇ、青用画素列７９Ｂのみを備えているため、ＣＣＤイメージセンサ７９では可視成分だけを読み取る。なお、赤用画素列７９Ｒ、緑用画素列７９Ｇ、青用画素列７９Ｂが赤外光に対する感度を有している場合には、第１ミラー７７ＡからＣＣＤイメージセンサ７９までの光路中に赤外光フィルタを設け、反射光から赤外成分を除去することが好ましい。
【００６５】
また、第１光源９４から原稿Ｍの読み取り位置に照射された光のうち、原稿Ｍにて正反射（鏡面反射）した光（第１正反射光と呼ぶ）は、原稿Ｍの読み取り位置を通る垂線を挟んで線対称の位置関係にある第１受光部８４によって受光される。さらに、第２光源８２から原稿Ｍの読み取り位置に照射された光のうち、原稿Ｍにて正反射した光（第２正反射光と呼ぶ）は、原稿Ｍの読み取り位置を通る垂線を挟んで線対称の位置関係にある第２受光部９２によって受光される。さらにまた、第３光源８３から原稿Ｍの読み取り位置に照射された光のうち、原稿Ｍにて正反射した光（第３正反射光と呼ぶ）は、原稿Ｍの読み取り位置を通る垂線を挟んで線対称の位置関係にある第３受光部９３にて受光される。ここで、これら第１正反射光、第２正反射光、および第３正反射光には、可視成分と赤外成分とが含まれるが、上述したように各ラインセンサＳは赤外成分に対する感度を有しており、可視領域に対する感度はほとんどないため、各ラインセンサＳは赤外成分だけを読み取る。なお、各ラインセンサＳが可視光に対する感度を有している場合には、例えばロッドレンズＲに可視光フィルタを設け、反射光から可視成分を除去することが好ましい。
【００６６】
ＣＣＤイメージセンサ７９（青用画素列７９Ｂ、緑用画素列７９Ｇ、赤用画素列７９Ｒ）によって受光された可視光データすなわち青データＢＡ０、緑データＧＡ０、および赤データＲＡ０は、図９（ａ）に示す第１処理部２００に入力される。そして、第１処理部２００にて各種処理が施された後、文書画像データすなわち青画像データＢＡ、緑画像データＧＡ、および赤画像データＲＡとして出力される。
【００６７】
一方、第１受光部８４、第２受光部９２、および第３受光部９３に設けられた各ラインセンサＳによって受光された赤外光データすなわち第１赤外データＩ１、第２赤外データＩ２、および第３赤外データＩ３は、図９（ｂ）に示す第２処理部３００に入力される。そして、第２処理部３００にて各種処理が施された後、得られた識別情報が出力される。
【００６８】
ここで、図９（ｂ）に示す第２処理部３００の比較選択部３４０では、上述したように、第１赤外データＩ１、第２赤外データＩ２、第３赤外データＩ３を画素毎に比較し、その値が一番大きなものを選択し、赤外データＩＲとして出力している。この理由について説明する。
【００６９】
固定読み取りモードあるいは搬送読み取りモードにおいて、読み取り位置における原稿面は、図１０にも示したように、通常、第１プラテンガラス７２Ａあるいは第２プラテンガラス７２Ｂとほぼ平行である。しかしながら、原稿Ｍに折り目が入れられていたり、あるいは、しわやカールが生じていたりした場合には、読み取り位置における原稿Ｍが例えば（Ａ）に示すように図中右上がりの姿勢となったり、あるいは、例えば（Ｂ）に示すように図中右下がりの姿勢となったりする。
この場合、文書画像の読み取りは拡散反射光を用いて行われるのでさほど問題とはならないが、コード画像の読み取りは正反射光を用いて行われるので問題となる。すなわち、読み取り位置における原稿面の角度が変わってしまうため、例えば第１光源９４から照射され原稿Ｍで正反射した光が、第１受光部８４で受光できなくなるという事態が生じる。
【００７０】
これに対し、本実施の形態では、原稿Ｍが（Ａ）に示すように右上がりの姿勢となった場合には、第３光源８３から照射され原稿Ｍで正反射した光が、本来とは異なる第２受光部９２で受光され得ることになる。また、原稿Ｍが（Ｂ）に示すように右下がりの姿勢となった場合には、第２光源８２から照射され原稿Ｍで正反射した光が、本来とは異なる第３受光部９３で受光され得ることになる。
本実施の形態では、第１赤外データＩ１、第２赤外データＩ２、第３赤外データＩ３に基づいて赤外データＩＲの決定、出力を行うことで、原稿Ｍの姿勢の変化に対応し、コード画像データの検知精度の向上に貢献している。
【００７１】
また、図１１（ａ）は、スキャナ部４５の読み取り対象とされる原稿Ｍの一例を示している。なお、図１１（ａ）は、図３に示すものと同じである。したがって、この原稿Ｍには、Ｙトナー像ＴＹ、Ｍトナー像ＴＭ、Ｃトナー像ＴＣ、およびＫトナー像ＴＫによって文書画像が形成され、Ｉトナー像ＴＩによってコード画像が形成されている。一方、図１１（ｂ）は、図１１（ａ）に示す原稿Ｍを第１受光部８４、第２受光部９２、および第３受光部９３で読み取り、各種処理を経て図９（ｂ）に示す比較選択部３４０から出力される赤外データＩＲを示している。なお、図１１（ｂ）において、横軸は用紙Ｐ上の位置であり、縦軸は赤外データＩＲ（正反射光の赤外成分の光強度に対応）である。
【００７２】
この原稿Ｍでは、上述したようにＫトナー像ＴＫよりも上にＩトナー像ＴＩが形成されており、Ｋトナー像ＴＫよりもＩトナー像ＴＩの平滑度が高い。このため、第１受光部８４、第２受光部９２、および第３受光部９３で受光される正反射光の赤外成分の光強度は、Ｉトナー像ＴＩの形成位置では高く、Ｉトナー像ＴＩの非形成部位（Ｙトナー像ＴＹ、Ｍトナー像ＴＭ、Ｃトナー像ＴＣ、Ｋトナー像ＴＫの形成部位、およびトナー像が形成されていない部位を含む）では低くなる。ただし、Ｉトナー像ＴＩを除く各色トナー像の形成部位からも正反射光が発生し、また、トナー像が形成されていない用紙Ｐ表面からも正反射光が発生する。このため、本実施の形態では、第２処理部３００に設けられた２値化部３５０において、赤外データＩＲに対し所定の閾値ＴＨによって２値化処理を施すことにより、Ｉトナー像ＴＩ以外のノイズ分を除去している。これにより、識別情報解析部３６０における識別情報の検知精度が向上する。
【００７３】
なお、本実施の形態にかかるプリンタ部１では、Ｙトナー、Ｍトナー、Ｃトナー、およびＫトナーを用いて用紙Ｐに文書画像を形成し、Ｉトナーを用いてコード画像の形成を行っていた。ただし、これに限られるものではなく、Ｙトナー、Ｍトナー、Ｃトナー、あるいはＫトナーを用いてコード画像を形成するようにしてもよい。ただし、この場合は、コード画像の形成に使用する色のトナー像の光沢度を、他の色のトナー像の光沢度と異ならせることが必要になる。
【００７４】
また、本実施の形態にかかるスキャナ部４５では、Ｉトナーによって用紙Ｐに形成されたコード画像を読み取っていた。ただし、これに限られるものではなく、Ｙトナー、Ｍトナー、Ｃトナー、およびＫトナーを用いて用紙Ｐに形成されたコード画像を読み取るようにしてもよい。ただし、この場合は、コード画像を構成する色のトナー像の光沢度が、他の色のトナー像の光沢度と異なっていることが必要になる。
【００７５】
さらに、本実施の形態では、原稿Ｍに形成されたコード画像を、赤外光の正反射光を用いて読み取るようにしていたが、例えば可視光や紫外光など赤外光以外の光で読み取るようにしてもよい。ただし、この場合は、読み取りに使用される光の波長領域において文書画像を構成するトナー像とコード画像を構成するトナー像との光沢度に違いがあることが必要になる。
【図面の簡単な説明】
【００７６】
【図１】本実施の形態が適用される画像形成装置の全体構成を示した図である。
【図２】（ａ）、（ｂ）はコード画像を構成する画像等の一例を示した図である。
【図３】プリンタ部における二次転写後且つ定着前の用紙上の各色トナー像の一例を示す図である。
【図４】（ａ）は用紙上に形成されたＩトナー像の表面状態を模式的に示す図であり、（ｂ）は用紙上に形成されたＫトナー像の表面状態を模式的に示す図である。
【図５】スキャナ部の構成例を示す図である。
【図６】第１光源受光部および第２光源受光部を原稿側からみた図である。
【図７】ＣＣＤイメージセンサの概略構成を示す図である。
【図８】制御・画像処理ユニットの機能ブロック図である。
【図９】（ａ）は第１処理部の機能ブロック図であり、（ｂ）は第２処理部の機能ブロック図である。
【図１０】原稿への照射光と原稿からの反射光との関係を説明するための図である。
【図１１】（ａ）はスキャナ部の読み取り対象とされる原稿の一例を示す図であり、（ｂ）は（ａ）に示す原稿を第１受光部、第２受光部、および第３受光部で読み取り、各種処理を経て比較選択部から出力される赤外データを示す図である。
【符号の説明】
【００７７】
１…プリンタ部、１１Ｉ…不可視画像形成ユニット、１１Ｋ…黒画像形成ユニット、１１Ｙ…イエロー画像形成ユニット、１１Ｍ…マゼンタ画像形成ユニット、１１Ｃ…シアン画像形成ユニット、２９…定着器、４１…制御部、４２…処理部、４５…スキャナ部、５０…原稿送り装置、７０…読み取り装置、７３…フルレートキャリッジ、７４…ハーフレートキャリッジ、７５…第１光源受光部、７６…第２光源受光部、７９…ＣＣＤイメージセンサ、８１…基部、８２…第２光源、８３…第３光源、８４…第１受光部、９１…基部、９２…第２受光部、９３…第３受光部、９４…第１光源、１００…制御・画像処理ユニット、１０１…信号処理部、１０２…スキャナ制御部、２００…第１処理部、３００…第２処理部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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