(57)【要約】【課題】特に煩わしいい作業を伴うことなく複数の連続シートを途切れさせずに給送することができるような連続シート給送装置を提供することである。【解決手段】  ２つの連続シートのうちの一方の第１連続シートＬＢａの終端部のシート終端検出手段４０での検出に基づいて、その終端部がセット位置Ｐｃに位置付けられたときに給送機構（２４１、２４２、３１）を停止させる給送停止制御手段（Ｓ５）と、前記給送機構が停止した後に、他方の第２連続シートＬＢｂの始端部がセット位置Ｐｃに位置付けられるまでシート導入送り機構（２１１ａ、２１１ｂ、２１２ａ、２１２ｂ、３２）に送らせるシート導入制御手段（Ｓ６）と、セット位置Ｐｃにおいて接続部材Ｔを貼付して第１連続シートＬＢａ及び第２連続シートＬＢｂとを接続するようにシート接続機構５０を制御するシート接続制御手段（Ｓ９）とを有する構成となる。【選択図】図４
2008094556.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
導入経路を経た連続シートを後段の機器に給送する給送機構と、
前記導入経路と前記給送機構との間に配置され、予め定められたセット位置に位置付けられた２つの連続シートの端部に接続部材を貼付して当該２つの連続シートを接続するシート接続機構と、
前記給送機構により給送される連続シートの終端部を前記シート接続機構の前記セット位置より上流側の所定位置にて検出するシート終端検出手段と、
第１連続シートを保持する第１保持手段と、
第２連続シートを保持する第２保持手段と、
前記導入経路を通して前記第１保持手段からの前記第１連続シート及び前記第２保持手段からの前記第２連続シートを前記シート接続機構に向けて送ることのできるシート導入送り機構と、
前記第１連続シート及び前記第２連続シートのうちの一方の連続シートが前記導入経路を経て前記給送機構によって給送される際における当該一方の連続シートの終端部の前記シート終端検出手段での検出に基づいて、その終端部が前記セット位置に位置付けられたときに前記給送機構を停止させる給送停止制御手段と、
前記第１連続シート及び前記第２連続シートのうちの他方の連続シートをその始端部が前記セット位置に位置付けられるまで前記シート導入送り機構に送らせるシート導入制御手段と、
前記セット位置に位置付けられた前記第１連続シート及び前記第２連続シートの終端部と始端部とに前記接続部材を貼付して前記第１連続シート及び前記第２連続シートとを接続するように前記シート接続機構を制御するシート接続制御手段とを有することを特徴とする連続シート給送装置。
【請求項２】
前記給送機構は、前記シート接続機構の下流側に設けられた送りローラ機構と、
該送りローラ機構を駆動する第１駆動源とを有することを特徴とする請求項１記載の連続シート給送装置。
【請求項３】
前記シート導入送り機構は、
前記第１保持手段からの第１連続シートを前記導入経路内に送る第１送りローラ機構と、
前記第２保持手段からの第２連続シートを前記導入経路内に送る第２送りローラ機構と、
前記導入経路内の連続シートを前記シート接続機構に向けて送る第３送りローラ機構と、
前記第１送りローラ機構、第２送りローラ機構及び第３送りローラ機構を駆動する第２駆動源とを有することを特徴とする請求項１または２記載の連続シート給送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ラベルが帯状台紙に等間隔で仮着されたラベル用紙等の連続シートを、プリンタやラベル貼付装置等の後工程機器に給送する連続シート給送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ラベルが帯状台紙に等間隔で仮着されたラベル用紙（連続シート）をラベラー装置に給送するラベル用紙の給送装置が提案されている（特許文献１参照）。このラベル用紙の給送装置は、２つのラベル用紙を用い、一方の第１ラベル用紙を給送している間、隔壁板にてその給送中の第１ラベル用紙から隔てられた他方の第２ラベル用紙をその始端部が所定位置に位置付けられるように保持しており、前記給送されている第１ラベル用紙の終端部を検出したときに、その終端部が前記所定位置に位置付けられるようにその給送中の第１ラベル用紙の送りを制御する。そして、給送中であった第１ラベル用紙の終端部が前記所定位置に位置付けられたときに、前記給送中であった第１ラベル用紙の終端部と前記保持されていた第２ラベル用紙の始端部とに接続部材を貼付してそれら第１及び第２の２つのラベル用紙が接続される。これにより、給送中であった一方の第１ラベル用紙に引き続いて他方の第２ラベル用紙を給送することができるようになる。
【特許文献１】特開２００４−１９６４９７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、前述した従来のラベル用紙（連続シート）の給送装置では、予め手作業によってラベル用紙（第２ラベル用紙）をその始端部が所定位置に位置付けられるようにセットしなければならず、その作業が煩わしい。特に、交互に連続してラベル用紙を交換する場合、一方のラベル用紙が給送されている状態で前もって他方のラベル用紙をセットしなければならず、更にその作業がし難いものとなる。
【０００４】
本発明は、このような従来の問題を解決するためになされたもので、特に煩わしいい作業を伴うことなく複数の連続シートを途切れさせずに給送することができるような連続シート給送装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明に係る連続シート給送装置は、導入経路を経た連続シートを後段の機器に給送する給送機構と、前記導入経路と前記給送機構との間に配置され、予め定められたセット位置に位置付けられた２つの連続シートの端部に接続部材を貼付して当該２つの連続シートを接続するシート接続機構と、前記給送機構により給送される連続シートの終端部を前記シート接続機構より上流側の所定位置にて検出するシート終端検出手段と、第１連続シートを保持する第１保持手段と、第２連続シートを保持する第２保持手段と、前記導入経路を通して前記第１保持手段からの前記第１連続シート及び前記第２保持手段からの前記第２連続シートを前記シート接続機構に向けて送ることのできるシート導入送り機構と、前記第１連続シート及び前記第２連続シートのうちの一方の連続シートが前記導入経路を経て前記給送機構によって給送される際における当該一方の連続シートの終端部の前記シート終端検出手段での検出に基づいてその終端部が前記セット位置に位置付けられたときに前記給送機構を停止させる給送停止制御手段と、前記第１連続シート及び前記第２連続シートのうちの他方の連続シートをその始端部が前記セット位置に位置付けられるまで前記シート導入送り機構に送らせるシート導入制御手段と、前記セット位置に位置付けられた前記第１連続シート及び前記第２連続シートの終端部と始端部とに前記接続部材を貼付して前記第１連続シート及び前記第２連続シートとを接続するように前記シート接続機構を制御するシート接続制御手段とを有する構成となる。
【０００６】
このような構成により、第１保持手段からの第１連続シート及び第２保持手段からの第２連続シートのうちの一方の連続シートが導入経路を経て給送機構によって後段の機器に給送されている際にシート接続機構より上流側の所定位置にてその給送される一方の連続シートの終端部が検出されると、その検出に基づいて前記一方の連続シートの終端部がシート接続機構におけるセット位置に位置付けられたときに前記給送機構が停止され、前記給送中であった一方の連続シートはその終端部が前記セット位置に位置付けられた状態を維持する。前記第１連続シート及び前記第２連続シートのうちの他方の連続シートが、その始端部が前記セット位置に位置付けられるまでシート導入送り機構によって送られる。そして、前記セット位置に位置付けられた前記第１連続シート及び前記第２連続シートの終端部と始端部とに前記接続部材がシート接続機構によって貼付され、前記第１連続シート及び前記第２連続シートとが接続される。これにより、給送中であった一方の連続シートに引き続いて他方の連続シートを給送することができるようになる。
【０００７】
また、本発明に係る連続シート給送装置において、前記給送機構は、前記シート接続機構の下流側に設けられた送りローラ機構と、該送りローラ機構を駆動する第１駆動源とを有する構成とすることができる。
【０００８】
このような構成により、第１駆動源の動作、非動作を制御することにより、給送機構による連続シートの給送及び給送停止を制御することができるようになる。
【０００９】
前記送りローラ機構は、一または複数のローラ体にて構成することができる。
【００１０】
また、本発明に係る連続シート給送装置において、前記シート導入送り機構は、前記第１保持手段からの第１連続シートを前記導入経路内に送る第１送りローラ機構と、前記第２保持手段からの第２連続シートを前記導入経路内に送る第２送りローラ機構と、前記導入経路内の連続シートを前記シート接続機構に向けて送る第３送りローラ機構と、前記第１送りローラ機構、第２送りローラ機構及び第３送りローラ機構を駆動する第２駆動源とを有する構成とすることができる。
【００１１】
このような構成により、第１連続シートの終端部がシート接続機構におけるセット位置に位置付けられた状態において、第２駆動源を動作させると、第２保持手段からの第２連続シートが第２送りローラ機構及び第３送りローラ機構によって導入経路を経てシート接続機構に向けて送られ得るようになる。また、第２連続シートの終端部がシート接続機構におけるセット位置に位置付けられた状態において、前記第２駆動源を動作させると、第１保持手段からの第１連続シートが第１送りローラ機構及び第３送りローラ機構によって前記導入経路を経て前記シート接続機構に向けて送られ得るようになる。
【００１２】
前記第１送りローラ機構、第２送りローラ機構及び第３送りローラ機構のそれぞれは、一または複数のローラにて構成することができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明に係る連続シート給送装置によれば、第１保持手段からの第１連続シート及び第２保持手段からの第２連続シートのうちの一方の連側シートが導入経路を経て給送機構によって後段の機器に給送されている際にシート接続機構より上流側の所定位置にてその給送される一方の連続シートの終端部が検出されると、その終端部がシート接続機構におけるセット位置に位置付けられて当該連続シートの給送が停止され、前記第１連続シート及び前記第２連続シートのうちの他方の連続シートの始端部が前記セット位置に位置付けられ、そして、前記セット位置に位置付けられた前記第１連続シート及び前記第２連続シートの終端部と始端部とに前記接続部材がシート接続機構によって貼付されて、前記第１連続シート及び前記第２連続シートとが接続されるという一連の動作によって給送中であった一方の連続シートに引き続いて他方の連続シートを給送することができるようになるので、特に煩わしいい作業を伴うことなく複数の連続シートを途切れさせずに給送することができるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態について、図面を用いて説明する。
【００１５】
本発明の実施の一形態に係る連続シート給送装置は、図１に示すように構成される。この実施の形態では、ラベルが帯状台紙に等間隔で仮着されたラベル用紙を用いて説明する。
【００１６】
図１において、この連続シート給送装置は、第１保持ローラ１１ａ、第２保持ローラ１１ｂ、ローラ１２ａ、１２ｂ、第１送出し経路２１ａ及び第２送出し経路２１ｂを備えている。第１保持ローラ１１ａ（第１保持手段）にロール状の第１ラベル用紙ＬＢａがセットされ、そこから繰り出される第１ラベル用紙ＬＢａがローラ１２ａを介して第１送出し経路２１ａに導かれている。また、第２保持ローラ１１ｂ（第２保持手段）にロール状の第２ラベル用紙ＬＢｂがセットされ、そこから繰り出される第２ラベル用紙ＬＢｂがローラ１２ｂを介して第２送出し経路２１ｂに導かれている。第１送出し経路２１ａには、第１送りローラ機構としての送出しローラ２１１ａ及び押えローラ２１２ａが対向するように設けられ、第１保持ローラ１１ａから第１送出し経路２１ａに導かれる第１ラベル用紙ＬＢａが送出しローラ２１１ａと押えローラ２１２ａとによって挟まれるようになっている。また、同様に、第２送出し経路２１ｂには、第２送りローラ機構としての送出しローラ２１１ｂ及び押えローラ２１２ｂが対向するように設けられ、第２保持ローラ１１ｂから第２送出し経路２１ｂに導かれる第２ラベル用紙ＬＢｂが送出しローラ２１１ｂと押えローラ２１２ｂとによって挟まれるようになっている。
【００１７】
第１送出し経路２１ａ及び第２送出し経路２１ｂはそれぞれ導入経路２３に連結されている。導入経路２３には、第３送りローラ機構としての送りローラ２３１、２３２及び押えローラ２３３、２３４が設けられている。送りローラ２３１と押えローラ２３３とが対向するようにして導入経路２３の上流側端部に配置され、送りローラ２３２と押えローラ２３４とが対向するようにして導入経路２３の下流側端部に配置されている。導入経路２３の下流側の所定位置には給送機構２４が設けられ、導入経路２３と給送機構２４との間に用紙接続機構５０が設けられている。給送機構２４は、ローラ機構としての給送ローラ２４１及び押えローラ２４２を有し、そられローラ２４１、２４２が対向するように配置されている。給送ローラ２４１は、ベルト、ギア等の公知の伝達機構（詳細図示略）によって駆動源となる第１モータ３１に結合しており、この第１モータ３１によって回転駆動されるようになっている。
また、第１送出し経路２１ａの送出しローラ２１１ａ、第２送出し経路２１ｂの送出しローラ２１１ｂ、導入経路２３の送りローラ２３１及び２３２のそれぞれの軸には、逆送防止部材（ワンウェイクラッチ部材）が設けられているとともに、上記の各ローラは、ベルト、ギア等の公知の伝達機構（図示略）によって駆動源となる第２モータ３２に結合しており、この第２モータ３２によって回転駆動されるようになっている。
【００１８】
図１では、第１保持ローラ１１ａからの第１ラベル用紙ＬＢａが、ローラ１２ａ、第１送出し経路２１ａ、導入経路２３及び用紙接続機構５０を経て給送機構２４に至っており、第１モータ３１によって駆動される給送ローラ２４１の回転によってその第１ラベル用紙ＬＢａが後段のプリンタ（図示略）に給送されるようになっている。また、図１では示されてはいないが、前記第１ラベル用紙ＬＢａに代えて、第２保持ローラ１１ｂからローラ１２ｂ、第２送出し経路２１ｂ、導入経路２３及び用紙接続機構５０を経た第２ラベル用紙ＬＢｂを給送機構２４の給送ローラ２４１の回転によって前記プリンタに給送することも可能となっている。
なお、第１ラベル用紙ＬＢａまたは第２ラベル用紙ＬＢｂが給送機構２４の第１モータ３１によって給送ローラ２４１が駆動され後段のプリンタに給送される際には、第２モータ３２は、各ローラの駆動は行わない。よって、第１送出し経路２１ａの送出しローラ２１１ａ、第２送出し経路２１ｂの送出しローラ２１１ｂ、導入経路２３の送りローラ２３１、２３２のそれぞれと第２モータ３２との結合がクラッチによって解除され、送出しローラ２１１ａ、２１１ｂ及び送りローラ２３１、２３２は、第１ラベル用紙ＬＢａまたは第２ラベル用紙ＬＢｂの移動とともに連れ回りするだけのものとなる。
【００１９】
図１に示すように、第２保持ローラ１１ｂからの第２ラベル用紙ＬＢｂの始端部を第２送出し経路２１ｂにおける送出しローラ２１１ｂと押えローラ２１２ｂとによって挟んだ状態でセットすることができる。この状態で、第２モータ３２にて送出しローラ２１１ａ、２１１ｂ及び送りローラ２３１、２３２を回転駆動させると、第２ラベル用紙ＬＢｂが第２送出し経路２１ｂから導入経路２３に送出され、更に、導入経路２３を通して用紙接続機構５０に向けて送られるようになっている。また、図１には示されていないが、第１保持ローラ１１ｂからの第２ラベル用紙ＬＢａの始端部を第１送出し経路２１ａにおける送出しローラ２１１ａと押えローラ２１２ａとに挟んだ状態にセットすることもできる。この状態で、前述したのと同様に第２モータ３２にて送出しローラ２１１ａ、２１１ｂ及び送りローラ２３１、２３２を回転駆動させると、第１ラベル用紙ＬＢａが第１送出し経路２１ａから導入経路２３に送出され、更に、導入経路２３を通して用紙接続機構５０に向けて送られるようになっている。
【００２０】
用紙接続機構５０は、セット位置Ｐｃに位置づけられた２つのラベル用紙の端部にて接続テープ（接続部材）を貼付してその２つのラベル用紙を接続するものである。この用紙接続機構５０は、図１とともに図２を参照するに、可動ベース５２が、シリンダ５１のロッド棒５１ａの先端部に固定されるとともにガイドロッド５５ａ、５５ｂによって上下方向に摺動自在にガイドされている。ガイドロッド５５ａ、５５ｂは所定の構造物（図示略）に固定されており、その先端部に固定ベース５６が取り付けられている。可動ベース５２上の略中央部にはブラケット５３が固定され、そのブラケット５３に板状の押体５４が取り付けられている。また、固定ベース５６の略中央部には押体５４の形状に合致した抜き孔５７が形成されている。シリンダ５１のロッド棒５１ａの進退動によって昇降動する可動ベース５２と抜き孔５７の形成された固定ベース５６との位置関係は、可動ベース５２に取り付けられた押体５４が抜き孔５７を通過可能となるように設定されている。固定ベース５６の押体５４に対向する面に、接続テープＴがその粘着面を上方に向けて、抜き孔５７を横切ってラベル用紙の搬送方向と直交する方向に延びるようにセットされている。
【００２１】
また、用紙接続機構５０は、図１に示すように、固定ベース５６に対向して配置された受けブロック５８を有している。そして、導入経路２３を経たラベル用紙（図１では、第１ラベル用紙ＬＢａ）が固定ベース５６と受けブロック５８との間を通過するように用紙接続機構５０が導入経路２３の下流側の所定位置に設置されている。用紙接続機構５０の接続テープＴに対応した位置がセット位置Ｐｃとなり、そのセット位置Ｐｃから所定距離Ｌｏだけ上流側の検出位置Ｐｓにラベル端検出センサ４０が設置されている。ラベル端検出センサ４０は、例えば、導入経路２３内にビーム光を照射し、ラベル用紙の有無に対応したそのビーム光の反射（または透過）の有無に応じた検出信号を出力するようになっている。
【００２２】
前述したような構造の連続シート給送装置における制御系は図３に示すように構成されている。
【００２３】
ラベル端検出センサ４０が制御ユニット１００に接続されている。制御ユニット１００は、ラベル端検出センサ４０からの検出信号に応じて、給送機構２４の給送ローラ２４１の駆動源となる第１モータ３１、送出しローラ２１１ａ、２１１ｂ及び送りローラ２３１、２３１２の駆動源となる第２モータ３２の駆動制御を行なう。また、制御ユニット１００は、ラベル端検出センサ４０からの検出信号に応じて、用紙接続機構５０のシリンダ５１（図１及び図２参照）の駆動制御も行なう。
【００２４】
制御ユニット１００は、図４に示す手順に従って処理を実行する。なお、連続シート給送装置は、図１に示すように、第１保持ローラ１１ａからの第１ラベル用紙ＬＢａが第１送出し経路２１ａ、導入経路２３及び用紙接続機構５０を介して給送機構２４に至っており、給送機構２４によって後段のプリンタに第１ラベル用紙ＬＢａが給送可能な状態となり、第２保持ローラ１１ｂからの第２ラベル用紙ＬＢｂが第２送出し経路２１ｂの送出しローラ２１１ｂと押えローラ２１２ｂに挟まれて、その始端部が第２送出し経路２１ｂ内に止まっている状態となっているものとする。
【００２５】
図４において、制御ユニット１００は、プリンタからのラベル用紙の給送要求が有るか否かを判定している（Ｓ１）。プリンタから前記給送要求があると（Ｓ１でＹＥＳ）、制御ユニット１００は、更に、プリンタからのラベル用紙の給送停止要求が無いことを確認して（Ｓ２でＮＯ）、第１モータ３１を駆動させる（Ｓ３）。これにより、第１モータ３１によって給送機構２４の給送ローラ２４１が回転駆動され、第１ラベル用紙ＬＢａがプリンタに向けて順次給送される（図１で示す状態参照）。その後、制御ユニット１００は、ラベル端検出センサ４０からの検出信号に基づいて第１ラベル用紙ＬＢａの終端部が検出されたか否か（Ｓ４）及びプリンタからの給送停止要求があるか否か（Ｓ２）を判定しつつ第１モータ３１の駆動状態を維持させる（Ｓ３）。
【００２６】
このような処理の過程で、図５（ａ）、（ｂ）に示すように、プリンタに給送されている第１ラベル用紙ＬＢａの終端部がラベル端検出センサ４０の設置位置Ｐｓに達すると、その際にラベル端検出センサ４０から出力される検出信号（シート終端検出手段としての機能）に基づいて、制御ユニット１００は、第１ラベル用紙ＬＢａの終端部がラベル端センサ４０の設置位置Ｐｓに達したことを認識する（Ｓ４でＹＥＳ）。すると、このラベル端検出センサ４０の設置位置Ｐｓから用紙接続機構５０のセット位置Ｐｃまでの距離Ｌｏを認識している制御ユニット１００は、第１ラベル用紙ＬＢａが更に所定量Ｌｏだけ給送されて停止しるように第１モータ３１を制御する（Ｓ５：給送停止制御手段としての機能）。これにより、終端部がラベル端検出センサ４０の設置位置Ｐｓにあった第１ラベル用紙ＬＢａ（図５（ａ）、（ｂ）参照）は、更に送られて、図６（ａ）、（ｂ）に示すように、その終端部がラベル端検出センサ４０の設置位置Ｐｃから所定量Ｌｏだけ下流側にある用紙接続機構５０のセット位置Ｐｃに達した状態で停止する。
【００２７】
その後、制御ユニット１００は、第１モータ３１を停止させた状態を維持させつつ、第２モータ３２を駆動させる（Ｓ６）。これにより、送出しローラ２１１ａ、２１１ｂ及び送りローラ２３１、２３２が回転し、始端部が第２送出し経路２１ｂに保持された第２ラベル用紙ＬＢｂが第２送出し経路２１ｂから導入経路２３に送出され、用紙接続機構５０に向けて送られる。制御ユニット１００は、第２モータ３２を駆動させている間、ラベル端検出センサ４０からの検出信号に基づいて第２ラベル用紙ＬＢｂの始端部が検出されるか否かを判定している（Ｓ７）。
【００２８】
このような処理の過程で、図７（ａ）、（ｂ）に示すように、用紙接続機構５０に向けて導入経路２３を送られている第２ラベル用紙ＬＢｂの始端部がラベル端検出センサ４０の設置位置Ｐｓに達すると、その際にレベル端検出センサ４０から出力される検出信号に基づいて、制御ユニット１００は、第２ラベル用紙ＬＢｂの始端部がラベル端検出センサ４０の設置位置Ｐｓに達したことを認識する（Ｓ７でＹＥＳ）。すると、制御ユニット１００は、第２ラベル用紙ＬＢｂが更に所定量Ｌｏだけ送られて停止するように第２モータ３２を制御する（Ｓ８：Ｓ７とともにシート導入制御手段としての機能）。これにより、始端部がラベル端検出センサ４０の設置位置Ｐｓにあった第２ラベル用紙ＬＢｂ（図７（ａ）、（ｂ）参照）は、更に、図８に示すように、用紙接続機構５０のセット位置Ｐｃに向けて送られ、その始端部が用紙接続機構５０のセット位置Ｐｃに達した状態で停止する。その結果、用紙接続機構５０におけるセット位置Ｐｃでは、第１ラベル用紙ＬＢａの終端部と第２ラベル用紙ＬＢｂの始端部とが当接した状態となる。
【００２９】
制御ユニット１００は、第２モータ３２を停止させた（Ｓ８）後、用紙接続機構５０を起動させる（Ｓ９：シート接続制御手段としての機能）。すると、図９に示すように（図２も参照）、シリンダ５１のロッド棒５１ａの上昇によって可動ベース５２が上昇し、その可動ベース５２に取り付けられた押体５４が固定ベース５６に形成された抜き孔５７を通過する。そして、抜き孔５７を通過する押体５４が接続シールＴを抜き孔５４を通して押し上げて、セット位置Ｐｃに位置付けられた第１ラベル用紙ＬＢａの終端部と第２ラベル用紙ＬＢｂの始端部との境界部分に貼付して受けブロック５８に押し付ける。このようにして、第１ラベル用紙ＬＢａの終端部と第２ラベル用紙ＬＢｂの始端部とが接続される。
【００３０】
以後、制御ユニット１００は、プリンタからの給送停止要求があるか否かを判定し（Ｓ２）、プリンタから給送停止要求がなければ（Ｓ２でＮＯ）、再び、第１モータ３１を駆動させる（Ｓ３）。なお、このとき、制御ユニット１００は、第２モータ３２の回転駆動を停止させ、送出しローラ２１１ａ、２１１ｂ及び送りローラ２３１、２３２は、第２ラベル用紙ＬＢｂの移動とともに連れ回り動作となる。その後、給送機構２４の給送ローラ２４１が回転して第１ラベル用紙ＬＢａがプリンタに向けて給送され、更に、それに引き続いて第２ラベル用紙ＬＢｂがプリンタに向けて給送されるようになる。
【００３１】
前述したような連続シート給送装置では、第１保持ローラ１１ａからの第１ラベル用紙ＬＢａが第１送出し経路２１ａ及び導入経路２３を経て給送機構２４によって後段のプリンタに給送されている際に用紙接続機構５０のセット位置Ｐｃの上流側に距離Ｌｏだけ離れた位置Ｐｓに設置されたラベル端検出センサ４０にてその終端部が検出されると、その終端部がセット位置Ｐｃに位置付けられた状態で第１ラベル用紙ＬＢａの送りが停止され、第２保持ローラ１１ｂからの第２ラベル用紙ＬＢｂの始端部が前記セット位置Ｐｃに位置付けられ、そして、前記セット位置Ｐｃに位置付けられた第１ラベル用紙ＬＢａの後端部と第２ラベル用紙ＬＢｂの始端部とに接続テープＴが貼付されて、第１ラベル用紙ＬＢａと第２ラベル用紙ＬＢｂとが接続されるという一連の動作によって給送中であった第１ラベル用紙ＬＢａに引き続いて第２ラベル用紙ＬＢｂを給送することができるようになるので、特に煩わし作業を伴うことなく複数のラベル用紙を途切れさせずに給送することができるようになる。
【００３２】
前述したように第１ラベル用紙ＬＢａに引き続いて第２ラベル用紙ＬＢｂのプリンタに向けた給送が開始された後に、第１保持ローラ１１ａに新たなラベル用紙ＬＢを装着し、その始端部を第１送出し経路２１ａに留めておくことができる。このようにしておけば、第２ラベル用紙ＬＢｂが給送されている過程で、制御ユニット１００がその終端部が検出されたことを判定すると（Ｓ４でＹＥＳ）、制御ユニット１００は前述したのと同様の処理（Ｓ５〜Ｓ９）を実行する。これにより、第２ラベル用紙ＬＢｂの後端部と第１保持ローラ１１ａからの新たなラベル用紙ＬＢの始端部とが接続シールＴによって接続され、第２ラベル用紙ＬＢｂに引き続いて新たなラベル用紙ＬＢを更に継続的にプリンタに給送することができるようになる。
【００３３】
前述した実施の形態では、ラベル用紙ＬＢを連続シートとして給送するものであったが、連続シートは、これに限られず、後段の装置等に連続的に給送すべきシート状のものであれば特に限定されない。また、ラベル端検出センサ４０は、一方のラベル用紙ＬＢ（例えば、第１ラベル用紙ＬＢａ）の終端部及び始端部の検出と他方のラベル用紙ＬＢ（例えば、第２ラベル用紙ＬＢｂ）の終端部及び始端部の検出との双方に共用されたが、給送されるラベル用紙毎にその端部を検出するためのセンサを設置することができる。この場合、各ラベル用紙に対応したセンサの設置位置Ｐｓはセット位置Ｐｃとの相対的な位置関係が判っていれば異なるように設定することもできる。更に、ラベル用紙毎に、終端部の検出と、始端部の検出とを別々のセンサにて行なうこともできる。
【００３４】
また、前述した実施の形態では、給送中の第１ラベル用紙ＬＢａの終端部が検出されて、その第１ラベル用紙ＬＢａの終端部がセット位置に位置付けられてその給送が停止した後に、新たな第２ラベル用紙ＬＢｂの送りを開始するようにしているが、第１ラベル用紙ＬＢａの終端部が検出された後でその給送を停止させる前の所定のタイミングで第２ラベル用紙ＬＢｂの送りを開始してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００３５】
以上、説明したように、本発明に係る連続シート給送装置は、特に煩わしいい作業を伴うことなく複数の連続シートを途切れさせずに給送することができるという効果を有し、台紙上に所定間隔にて連続してラベルの仮着されたラベル用紙等の連続シートをプリンタやラベル貼付装置等の後工程機器に給送する連続シート給送装置として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の実施の一形態に係る連続シート給送装置としての連続シート給送装置の機構系の構成を示す図である。
【図２】図１に示す連続シート給送装置における用紙接続機構を示す斜視図である。
【図３】図１に示す連続シート給送装置の制御系の構成を示すブロック図である。
【図４】図３に示す制御ユニットでの処理の手順を示すフローチャートである。
【図５】第１ラベル用紙ＬＢａに続けて第２ラベル用紙ＬＢｂを給送する際における連続シート給送装置の状態（その１）を示す図（ａ）及びその部分拡大図（ｂ）である。
【図６】第１ラベル用紙ＬＢａに続けて第２ラベル用紙ＬＢｂを給送する際における連続シート給送装置の状態（その２）を示す図（ａ）及びその部分拡大図（ｂ）である。
【図７】第１ラベル用紙ＬＢａに続けて第２ラベル用紙ＬＢｂを給送する際における連続シート給送装置の状態（その３）を示す図（ａ）及びその部分拡大図（ｂ）である。
【図８】第１ラベル用紙ＬＢａに続けて第２ラベル用紙ＬＢｂを給送する際における連続シート給送装置の状態（その４）を示す図である。
【図９】第１ラベル用紙ＬＢａの後端部と第２ラベル用紙ＬＢｂの始端部とを接続する際における連続シート給送装置の状態を示す部分拡大図である。
【符号の説明】
【００３７】
１１ａ  第１保持ローラ
１１ｂ  第２保持ローラ
１２ａ、１２ｂ  ローラ
２１ａ  第１送出し経路
２１１ａ  送出しローラ
２１２ａ  押えローラ
２１ｂ  第２送出し経路
２１１ｂ  送出しローラ
２１２ｂ  押えローラ
２３  導入経路
２３１、２３２  送りローラ
２３３、２３４  押えローラ
２４  給送機構
２４１  給送ローラ
２４２  押えローラ
３１  第１モータ
３２  第２ローラ
４０  ラベル端検出センサ
５０  用紙接続機構
５１  シリンダ
５２  可動ベース
５３  ブラケット
５４  押体
５５ａ、５５ｂ  ガイドロッド
５６  固定ベース
５７  抜き孔
５８  受けブロック
１００  制御ユニット
【図１】
2008094556.tif 000003
【図２】
2008094556.tif 000004
【図３】
2008094556.tif 000005
【図４】
2008094556.tif 000006
【図５】
2008094556.tif 000007
【図６】
2008094556.tif 000008
【図７】
2008094556.tif 000009
【図８】
2008094556.tif 000010
【図９】
2008094556.tif 000011