(57)【要約】【課題】各エアーセル内を互いに連通させる空気通路をベース部材に簡単且つ確実に形成することができ、しかも部品点数や組立工数の増大を招くことのない支持具を提供する。【解決手段】ベース部材２０には上側ベース部材２１と下側ベース部材２２とが設けられ、上側ベース部材２１は各エアーセル１０が略水平方向に並設されるように各エアーセル１０の下端側を支持し、下側ベース部材２２は上側ベース部材２１の下面に沿うように形成され、上側ベース部材２１の下面に連結されている。また、各エアーセル１０内を互いに連通させる空気通路を構成する空気通路用溝２２ａが下側ベース部材２２の上面に設けられている。このため、空気通路用溝２２ａが接着剤によって容易に閉鎖されることはなく、各エアーセル１０内を互いに連通させる空気通路をベース部材２０に簡単且つ確実に形成することができる。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上方に向かって延びる袋状に形成された複数のエアーセルと、各エアーセルが略水平方向に並設されるように各エアーセルの下端側を支持するベース部材と、ベース部材に設けられ、各エアーセル内を互いに連通させる空気通路とを備え、各エアーセルによって任意の支持対象物を支持する支持具において、
前記ベース部材に、各エアーセルが略水平方向に並設されるように各エアーセルの下端側を支持する上側ベース部材と、上側ベース部材の下面に沿うように形成されるとともに上側ベース部材の下面に連結された下側ベース部材とを設け、
上側ベース部材の下面または／及び下側ベース部材の上面に空気通路を構成する空気通路用溝を設けた
ことを特徴とする支持具。
【請求項２】
前記上側ベース部材の下面及び下側ベース部材の上面のうち一方に設けられ、空気通路用溝を囲むように形成された係止突起と、
上側ベース部材の下面及び下側ベース部材の上面のうち他方に設けられ、係止突起と上下方向に係止することにより上側ベース部材の下面に下側ベース部材を連結する係止溝とを備えた
ことを特徴とする請求項１記載の支持具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば車椅子の着座面や病院のベッドに載置され、着座者や患者に発生する褥瘡を防止するために用いられるクッションやマットレス等の支持具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、この種の支持具としては、上方に向かって延びる袋状に形成された複数のエアーセルと、各エアーセルが水平方向に並設されるように各エアーセルの下端側を支持するベース部材と、各エアーセル内を互いに連通させるようにベース部材内に設けられた空気通路とを備え、各エアーセルによって任意の支持対象物を支持するようにしたものが知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特表２００２−５０３１３６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、前記支持具では、接着によって連結された上下２枚の平板状のゴムシートによってベース部材が構成され、上側ゴムシートは各エアーセルを下端が開口するように支持し、下側ゴムシートは上側ゴムシートの下面に接着によって連結されるとともに、各エアーセルの下端を閉鎖している。また、上側ゴムシートの下面と下側ゴムシートの上面とを一部非接着にするかチューブを埋設することにより前記空気通路が形成されている。
【０００４】
このため、非接着部によって空気通路を形成する場合は、例えば無用な接着剤によって空気通路用の非接着部分が接着されると、所望の空気通路が形成されないので、上側ゴムシートと下側ゴムシートとの接着による連結を正確に行う必要があり、また、チューブを埋設して空気通路を形成する場合は、チューブを所定位置に配置する作業が必要になり、上側ゴムシートと下側ゴムシートの連結作業が容易ではないという問題点があった。
【０００５】
一方、各エアーセルをベース部材外に配置された複数のチューブによって連結し、各チューブによって空気通路を確保する場合もあるが、チューブが切断される可能性、複数のチューブを使用することによる部品点数の増大、連結部からの空気漏れの可能性、組立工数の増大等により、製造コストが高くつくという問題点があった。
【０００６】
本発明は前記問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、各エアーセル内を互いに連通させる空気通路をベース部材に簡単且つ確実に形成することができ、しかも部品点数や組立工数の増大を招くことのない支持具を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上方に向かって延びる袋状に形成された複数のエアーセルと、各エアーセルが略水平方向に並設されるように各エアーセルの下端側を支持するベース部材と、ベース部材に設けられ、各エアーセル内を互いに連通させる空気通路とを備え、各エアーセルによって任意の支持対象物を支持する支持具において、前記ベース部材に、各エアーセルが略水平方向に並設されるように各エアーセルの下端側を支持する上側ベース部材と、上側ベース部材の下面に沿うように形成されるとともに上側ベース部材の下面に連結された下側ベース部材とを設け、上側ベース部材の下面または／及び下側ベース部材の上面に空気通路を構成する空気通路用溝を設けている。
【０００８】
これにより、ベース部材には、各エアーセルが略水平方向に並設されるように各エアーセルの下端側を支持する上側ベース部材と、上側ベース部材の下面に沿うように形成されるとともに上側ベース部材の下面に連結された下側ベース部材とが設けられ、上側ベース部材の下面または／及び下側ベース部材の上面に空気通路を構成する空気通路用溝が設けられていることから、例えば上側ベース部材と下側ベース部材とを接着剤によって接着する場合でも、空気通路を構成する空気通路用溝が接着剤によって容易に閉鎖されることはない。また、空気通路用溝が空気通路を構成しているので、部品点数や組立工数の増大を招くことがない。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、上側ベース部材と下側ベース部材とを接着剤によって連結する場合でも、空気通路を構成する空気通路用溝が接着剤によって容易に閉鎖されることがないので、各エアーセル内を互いに連通させる空気通路をベース部材に簡単且つ確実に形成することができる。また、部品点数や組立工数の増大を招くことがないので、製造コストの低減を図る上で極めて有利である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
図１乃至図６は本発明の一実施形態を示すもので、図１は支持具の平面図、図２は図１におけるＡ−Ａ線断面図、図３は図１におけるＢ−Ｂ線断面図、図４は下側ベース部材の平面図、図５はエアーセルを取付ける前の支持具の要部側面断面図、図６は上側ベース部材と下側ベース部材を連結する前のベース部材の要部斜視図である。
【００１１】
この支持具は、複数のエアーセル１０と、各エアーセル１０が略水平方向に並設されるように着脱自在に取付けられるベース部材２０とを備えている。この支持具は例えば車椅子の着座面に載置されてクッションとして使用される。
【００１２】
各エアーセル１０はゴムやプラスチック等の可撓性の材料から成る。また、各エアーセル１０は、上方に向かって延びるように形成されるとともに下端が開口している空気袋１１と、空気袋１１の下端の開口部を形成している開口縁部１２とを有する。空気袋１１と開口縁部１２とは一体に形成されている。
【００１３】
空気袋１１は、上下方向に延びる円筒形状の側面部１１ａと、側面部１１ａの上端を閉鎖するように形成された上端部１１ｂとを有する。側面部１１ａ及び上端部１１ｂは略均一な厚さ寸法を有する薄膜状に形成され、開口縁部１２は側面部１１ａの下端に設けられている。開口縁部１２は側面部１１ａよりも大きな厚さ寸法を有し、開口縁部１２の外周面には全周に亘って延びるように形成されたエアーセル係止溝１２ａが設けられている。
【００１４】
ベース部材２０はゴムやプラスチック等の可撓性を有する材料から成る。また、各エアーセル１０が互いに略水平方向に並設されるように着脱自在に取付けられる上側ベース部材２１と、上側ベース部材２１の下面に沿うように形成されるとともに上側ベース部材の下面に連結された下側ベース部材２２とから成る。上側ベース部材２１には各エアーセル１０にそれぞれ対応する複数の取付穴２１ａが設けられ、各エアーセル１０のエアーセル係止溝１２ａが各取付穴２１ａに係止することにより、各エアーセル１０の下端側が上側ベース部材２１によって支持される。各取付穴２１ａの中央には上側ベース部材２１を上下方向に貫通する貫通孔２１ｂが設けられている。
【００１５】
下側ベース部材２２の上面には空気通路用溝２２ａが設けられ、空気通路用溝２２ａは上側ベース部材２１の各貫通孔２１ｂに連通するように設けられ、一部が下側ベース部材２２の端面まで延びている。また、下側ベース部材２２の上面には係止突起２２ｂが設けられ、係止突起２２ｂは空気通路用溝２２ａの周縁に沿って延びるように形成されている（図４及び図６参照）。即ち、係止突起２２ｂは空気通路用溝２２ａを囲むように形成されている。係止突起２２ｂは下端側の幅寸法Ｌ１よりも上端側の幅寸法Ｌ２が大きくなるように形成されている（図３参照）。
【００１６】
上側ベース部材２１の下面には下側ベース部材２２の係止突起２２ｂに対応する位置に係止溝２１ｃが設けられ、係止溝２１ｃに係止突起２２ｂが挿入されるとともに、係止突起２２ｂの上端側が係止溝２１ｃに上方から係止することにより、上側ベース部材２１の下面に下側ベース部材２２が連結される。尚、連結を確実にするために、上側ベース部材２１の下面と下側ベース部材２２の上面とを接着剤によって接着することも可能である。上側ベース部材２１の下面に下側ベース部材２２が連結されると、上側ベース部材２１に取付けられた各エアーセル１０内が貫通孔２１ｂ及び空気通路用溝２２ａを介して互いに連通する。即ち、下側ベース部材２２の空気通路用溝２２ａは各エアーセル１０内を互いに連通させる空気通路を構成している。また、空気通路用溝２２ａのうち下側ベース部材２２の端面まで延びている部分には図示しない空気量調整装置が接続される。即ち、空気量調整装置によって各エアーセル１０内の空気量を調整し、着座者の臀部に加わる圧力を調整することができる。
【００１７】
以上のように構成された支持具は、例えば車椅子の着座面に載置されて使用され、着座者が着座すると各エアーセル１０内の空気が空気通路用溝２２ａを介して流通し、各エアーセル１０内の空気圧が調整される。尚、車椅子の着座面に本実施形態の支持具を１つ載置することも可能であり、複数の支持具を互いに水平方向に並ぶように載置することも可能である。また、本実施形態の支持具をベッドに載置してマットレスとして使用することも可能であり、その他の用途に使用することも可能である。尚、用途に応じて各エアーセル１０の個数及びベース部材２０の面積を任意に設定することができる。
【００１８】
このように、本実施形態によれば、ベース部材２０には上側ベース部材２１と下側ベース部材２２とが設けられ、上側ベース部材２１は各エアーセル１０が略水平方向に並設されるように各エアーセル１０の下端側を支持し、下側ベース部材２２は上側ベース部材２１の下面に沿うように形成され、上側ベース部材２１の下面に連結されている。また、各エアーセル１０内を互いに連通させる空気通路を構成する空気通路用溝２２ａが下側ベース部材２２の上面に設けられているので、例えば上側ベース部材２１の下面と下側ベース部材２２の上面とを連結を確実にするために接着剤で接着する場合でも、空気通路用溝２２ａが接着剤によって容易に閉鎖されることはなく、各エアーセル１０内を互いに連通させる空気通路をベース部材２０に簡単且つ確実に形成することができる。
【００１９】
また、空気通路用溝２２ａが空気通路を構成しているので、部品点数や組立工数の増大を招くことがなく、製造コストの低減を図る上で極めて有利である。さらに、空気通路用溝２２ａが下側ベース部材２２の上面に設けられていることから、金型で下側ベース部材２２を成形する際に空気通路用溝２２ａも同時に設けることができ、製造コストの低減を図る上でより有利である。
【００２０】
また、下側ベース部材２２の上面に係止突起２２ｂが設けられるとともに、上側ベース部材２１の下面に係止溝２１ｃが設けられ、係止突起２２ｂが係止溝２１ｃに上方から係止することにより上側ベース部材２１の下面に下側ベース部材２２が連結される。また、係止溝２１ｃが上側ベース部材２１の下面における係止突起２２ｂに対応する位置に設けられるとともに、係止突起２２ｂは空気通路用溝２２ａを囲むように設けられ、係止突起２２ｂは係止溝２１ｃに上方から係止する。このため、上側ベース部材２１と下側ベース部材２２とを連結すると、空気通路用溝２２ａによって構成される空気通路が係止溝２１ｃ及び係止突起２２ｂによってシールされ、空気通路からの空気漏れを防ぐことができる。
【００２１】
従って、係止溝２１ｃ及び係止突起２２ｂによって空気通路からの空気漏れを防ぐことができるので、上側ベース部材２１と下側ベース部材２２とを接着剤を用いずに連結することも可能となり、製造コストの低減を図る上で極めて有利である。
【００２２】
一方、接着剤を用いて上側ベース部材２１と下側ベース部材２２とを連結する場合でも、下側ベース部材２２の全面に接着剤を塗布しないで係止突起２２ｂの部分のみに接着剤を塗布すれば、空気通路からの空気漏れを確実に防ぐことができるので、製造コストの低減を図る上で極めて有利である。
【００２３】
尚、本実施形態では、下側ベース部材２２に図３に示す断面形状を有する係止突起２２ｂを設けたものを示したが、係止突起２２ｂを図７乃至図９に示す断面形状に形成することも可能である。この場合でも、係止突起２２ｂは下端側の幅寸法Ｌ１よりも上端側の幅寸法Ｌ２が大きくなるように形成されている。また、係止溝２１ｃは係止突起２２ｂに応じた形状にすることが好ましい。
【００２４】
また、本実施形態では、図４に示すように、係止突起２２ｂが空気通路用溝２２ａの周縁に沿って延びるように形成されたものを示したが、図１０に示すように、空気通路用溝２２ａを囲むように係止突起２２ｂを形成することも可能である。
【００２５】
尚、本実施形態では、下側ベース部材２２の上面に係止突起２２ｂを設け、上側ベース部材２１の下面に係止溝２１ｃを設けたものを示したが、上側ベース部材２１の下面に係止突起を設け、下側ベース部材２２の上面に係止溝を設けることも可能である。この場合でも、上側ベース部材２１と下側ベース部材２２とを連結した際に、下側ベース部材２２に設けられた空気通路用溝２２ａが上側ベース部材２１に設けられた係止突起によって囲まれる。即ち、上側ベース部材２１に設けられた係止突起は下側ベース部材２２に設けられた空気通路用溝２２ａを囲むように形成されている。
【００２６】
また、本実施形態では、下側ベース部材２２の上面に空気通路用溝２２ａを設けたものを示したが、上側ベース部材２１の下面に空気通路用溝を設けることも可能であり、上側ベース部材２１の下面及び下側ベース部材２２の上面に空気通路用溝を設けることも可能である。
【００２７】
尚、本実施形態では、各エアーセル１０のエアーセル係止溝１２ａが上側ベース部材２１の各取付穴２１ａに係止することにより、各エアーセル１０の下端側が上側ベース部材２１によって支持されるようにしたものを示したが、各エアーセル１０と上側ベース部材２１とが金型によって一体に成形されることにより、各エアーセル１０の下端側が上側ベース部材２１によって支持されるようにすることも可能である（図１１及び図１２参照）。図１１及び図１２の場合、各エアーセル１０の側面部１１ａの下端が上側ベース部材２１によって支持され、各エアーセル１０には開口縁部１２が設けられていない。また、上側ベース部材２１の下面に係止溝２１ｃの代わりに係止突起２１ｄが設けられ、下側ベース部材２２の上面に係止突起２２ｂの代わりに係止溝２２ｃが設けられている。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明における一実施形態を示す支持具の平面図
【図２】図１におけるＡ−Ａ線断面図
【図３】図１におけるＢ−Ｂ線断面図
【図４】下側ベース部材の平面図
【図５】エアーセルを取付ける前の支持具の要部側面断面図
【図６】上側ベース部材と下側ベース部材を連結する前のベース部材の要部斜視図
【図７】本実施形態の第１変形例を示す支持具の要部側面断面図
【図８】本実施形態の第２変形例を示す支持具の要部側面断面図
【図９】本実施形態の第３変形例を示す支持具の要部側面断面図
【図１０】本実施形態の第４変形例を示す下側ベース部材の平面図
【図１１】本実施形態の第５変形例を示す支持具の要部側面断面図
【図１２】本実施形態の第５変形例を示す支持具の要部平面図
【符号の説明】
【００２９】
１０…エアーセル、１１…空気袋、１１ａ…側面部、１１ｂ…上端部、１２…開口縁部、１２ａ…エアーセル係止溝、２０…ベース部材、２１…上側ベース部材、２１ａ…取付穴、２１ｂ…貫通孔、２１ｃ…係止溝、２２ｄ…係止突起、２２…下側ベース部材、２２ａ…空気通路用溝、２２ｂ…係止突起、２２ｃ…係止溝。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2008245983.tif 000010
【図９】
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【図１０】
2008245983.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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