(57)【要約】【課題】蓋体の閉止操作を円滑に行うことのできるゴミ容器を提供する。【解決手段】ゴミ容器の蓋体１２は、容器本体１１の後端部において基軸１７を介して回動可能に設けられた後蓋１５と、その後蓋１５の前端部において連結軸１８を介して回動可能に連結された前蓋１６とから構成されている。後蓋１５の前端部及び前蓋１６の後端部には、蓋体１２の開放状態において連結軸１８よりも上方に突出する第１突出部１９及び第２突出部２０がそれぞれ設けられている。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口を上面に有する容器本体と前記開口を開閉可能な蓋体とを備え、
前記蓋体は、
前記容器本体の後端部において基軸を介して回動可能に設けられた後蓋と、
その後蓋の前端部において連結軸を介して回動可能に連結された前蓋とから構成され、
前記後蓋の前端が容器本体の開口部から離間するとともに前記前蓋の前端が前記後蓋の後端へ接近する方向へ回転する動作により、前記蓋体が閉止状態から開放状態へ移行し、
該開放状態では、前記前蓋の前端が前記容器本体の上面に当接されることでその開放状態が維持される構成としたゴミ容器であって、
前記開放状態において前記連結軸よりも上方に突出する突出部を、前記後蓋の前端部及び前蓋の後端部にそれぞれ設けたことを特徴とするゴミ容器。
【請求項２】
前記各突出部の対向する各対向面を、前記開放状態において上方へ向かうほど、その各対向面が離間する形状としたことを特徴とする請求項１に記載のゴミ容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、蓋体を備えたゴミ容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、蓋体の構造を特徴とするゴミ容器が知られている（特許文献１参照）。特許文献１の蓋体は、容器本体に取り付けられるフレームに回動自在に連結されている第１の蓋構成体と、その第１の蓋構成体と折り畳み自在に設けられた第２の蓋構成体とから構成されている。そして、各蓋構成体を折り畳まれた状態にすることで、容器本体の開口は開放状態となる。このような折り畳み式の蓋体を備えたゴミ容器では、開放状態において高さ寸法を小さくすることができるため、ゴミ容器の上方のスペースが狭い場所へのゴミ容器の配置を実現することができる。
【特許文献１】特開２００５−８２２８１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
特許文献１の蓋体の開放状態では、第２の蓋構成体の前端がフレームに当接することで開放状態が維持される。そして、第２の蓋構成体の前端をフレーム上でスライドさせることにより、蓋体を開放状態から閉止状態に移行される。ところで、開放状態における第２の蓋構成体は、その自重等によって、第２の蓋構成体とフレームとの摩擦力等が高められる結果、フレーム上において静止している。すなわち、フレームの上面に対する第２の蓋構成体の傾斜角度を大きくすることで、第２の蓋構成体とフレームとの静止摩擦力が高まる結果、開放状態は安定化する。ところが、このように安定した開放状態では、フレーム上の第２の蓋構成体は摺動し難いため、フレーム上の第２の蓋構成体を摺動させて閉止状態にする操作を円滑に行うことが困難であった。特に、上述した従来の蓋体では、第２の蓋構成体に設けられた手掛け部を操作する構成であるため、こうした手掛け部を手で前方に引く操作は、自ずと下方に力が加わり易くなる。このため、第２の蓋構成体とフレームとの摺動に伴う抵抗が高まることになる。また、手掛け部を掴んで一旦上方に持ち上げて手前に引く操作は、不安定で煩わしく、その操作による閉止は蓋体に過剰な衝撃が加わることになる。こうした過剰な衝撃は、第１及び第２の蓋体の連結部、第１の蓋体とフレームとの連結部等に対して過剰な負荷が加わることになり、その結果、蓋体が破損し易くなるという問題があった。
【０００４】
この発明は、こうした従来の実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、蓋体の閉止操作を円滑に行うことのできるゴミ容器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するために請求項１に記載の発明は、開口を上面に有する容器本体と前記開口を開閉可能な蓋体とを備え、前記蓋体は、前記容器本体の後端部において基軸を介して回動可能に設けられた後蓋と、その後蓋の前端部において連結軸を介して回動可能に連結された前蓋とから構成され、前記後蓋の前端が容器本体の開口部から離間するとともに前記前蓋の前端が前記後蓋の後端へ接近する方向へ回転する動作により、前記蓋体が閉止状態から開放状態へ移行し、該開放状態では、前記前蓋の前端が前記容器本体の上面に当接されることでその開放状態が維持される構成としたゴミ容器であって、前記開放状態において前記連結軸よりも上方に突出する突出部を、前記後蓋の前端部及び前蓋の後端部にそれぞれ設けたことを要旨とする。
【０００６】
この構成によれば、各突出部を接近させることにより、前蓋は、その前端と後蓋の後端とが離間する方向へ連結軸を支点として回転する。例えば、各突出部を片手で摘む操作によって前蓋を速やかに回転させることができる。そして、このような回転は、前蓋を下方に押圧する力が働き難いため、前蓋と容器本体の上面との摺動抵抗が高まることを抑制することができる結果、前蓋を容器本体の上面において容易に摺動させることが可能である。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のゴミ容器において、前記各突出部の対向する各対向面を、前記開放状態において上方へ向かうほど、その各対向面が離間する形状としたことを要旨とする。
【０００８】
この構成によれば、各突出部が干渉することなく各蓋体が回動可能な構成を容易に実現することができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、蓋体の閉止操作を円滑に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明を具体化した一実施形態について図１〜図４に基づいて詳細に説明する。
図１及び図２に示すように、ゴミ容器は、開口を上面に有する容器本体１１と、その容器本体１１の開口を開閉可能な板状の蓋体１２とを備えている。容器本体１１は、有底四角筒状の収容部１３とその収容部１３の上端に設けられた枠部１４とから構成されている。この四角枠状の枠部１４は、前後方向に沿って延びる縦枠１４ａと、左右方向に沿って延びる横枠１４ｂとから構成されている。蓋体１２は、開口の後側を閉止する後蓋１５と、開口の前側を閉止する前蓋１６とから構成されており、本実施形態の後蓋１５及び前蓋１６はそれぞれ横長四角形状をなしている。図３及び図４に示すように、後蓋１５は縦枠１４ａの後端部において基軸１７を介して回動可能に設けられている。この後蓋１５の前端部には、前蓋１６が連結軸１８を介して回動可能に連結されている。本実施形態のゴミ容器は合成樹脂材料から形成されている。なお、前後、上下及び左右という説明は、図１及び図２を基準とした場合の前後、上下及び左右と一致するものとする。
【００１１】
このゴミ容器は、後蓋１５の基軸１７を介した回転動作と、前蓋１６の連結軸１８を介した回転動作により、図１に示される閉止状態から図２に示される開放状態へと移行する。すなわち、後蓋１５の回転動作により、後蓋１５の前端は容器本体１１の開口部から離間する。一方、前蓋１６はその前端が後蓋１５の後端へ接近する方向へ回転する。そして、前蓋１６の前端は縦枠１４ａの上面に摺動された後、図２に示すように前蓋１６の前端が縦枠１４ａの後部上面に当接されることで、開放状態が維持される。
【００１２】
後蓋１５の前端部及び前蓋１６の後端部には、図２及び図４に示される開放状態において、連結軸１８よりも上方に突出する第１突出部１９及び第２突出部２０がそれぞれ設けられている。本実施形態の各突出部１９、２０は、板状をなすとともに、各蓋１５、１６とそれぞれ一体に形成されている。このように構成された各突出部１９、２０を接近させることにより、前蓋１６は、その前端と後蓋１５の後端とが離間する方向へ連結軸１８を支点として回転する。そして例えば、指で各突出部１９、２０を摘む操作により、前蓋１６を回転させることができる。なお、各突出部１９、２０の寸法は、前蓋１６の重量等に応じて、手動で前蓋１６を容易に回転できる寸法に適宜設定すればよい。すなわち、各突出部１９、２０の高さ寸法を大きくすれば、支点となる連結軸１８との距離がより長くなることで、より小さな力で前蓋１６を回転させることができる。
【００１３】
本実施形態の各突出部１９、２０は、それぞれ後蓋１５及び前蓋１６の左右方向に沿った全体にわたって形成されている。そして第１突出部１９は、図１に示される蓋体１２の閉止状態において、前蓋１６の後端部の上面を覆うように配置される。こうした第１突出部１９は、閉止状態において、前蓋１６の後端部を覆うことで、例えば、各蓋１５、１６の連結部分から、収容部１３内に収容されたゴミが視認されることはない。また、第１突出部１９によって、前蓋１６の後端部は覆われるため、そうした部位に埃等が入り込むことを抑制することができる結果、蓋体１２の掃除の手間を軽減することができる。
【００１４】
また第１突出部１９は、図１及び図３に示すように閉止状態において前蓋１６と離間して配置されている。そして、図３に示すように閉止状態（二点鎖線で示す）から開放状態へ操作するに際して、指先を引っ掛けて操作する部位として機能する。
【００１５】
図４に示される開放状態において、各突出部１９、２０の対向する第１対向面１９ａ及び第２対向面２０ａは、上方へ向かうほどその各対向面１９ａ、２０ａが離間する形状をなしている。このように各対向面１９ａ、２０ａを構成することにより、各突出部１９、２０が干渉することなく各蓋１５、１６が回動可能な構成を実現することが容易となる。なお連結軸１８は、後蓋１５に突設された軸固定部に設けられるとともにその連結軸１８は前蓋１６に突設された軸受部に軸支されることで、前蓋１６に隣接して設けられている。このように連結軸１８を後蓋１５及び前蓋１６の一方に近づけて設けることにより、各蓋１５、１６が干渉することなく回動可能に連結することが容易となる。なお、本実施形態では、連結軸１８は後蓋１５に対して軸固定部を介して接続されているが、連結軸１８を前蓋１６に接続させることも可能である。
【００１６】
図４に示される開放状態において、第１対向面１９ａの反対面である第１外面１９ｂは、垂直面を有している。このように第１外面１９ｂは、垂直面を有しているか、又は上方へ向かうほど後方へ傾斜する傾斜面を有していることが好ましい。こうした第１外面１９ｂには、前方から手で操作する際に指先が引っ掛かり易くなるため、例えば、第１外面１９ｂに人差し指を当接するとともに第２対向面２０ａの反対面である第２外面２０ｂに親指を当接することにより、各突出部１９、２０を摘む操作を安定して行うことができる。
【００１７】
一方、縦枠１４ａの上面には、前後方向に沿って延びる突条２１がそれぞれ形成されている。これらの突条２１によって、縦枠１４ａの上面と前蓋１６の前端との接触面積が低減されることで、前蓋１６の摺動抵抗が抑制される結果、開閉操作を円滑に行うことができる。こうした突条２１の幅は例えば１ｍｍ〜５ｍｍ以内に形成されることで、その効果が十分に発揮され易くなる。
【００１８】
また、枠部１４の前端部を構成する横枠１４ｂでは、左右方向の中央部が下側に凹となる凹部２２が形成されている（図２参照）。こうした凹部２２は、閉止状態の蓋体１２を開放するに際して、前蓋１６の前端部が前蓋１６の寸法誤差等を要因として横枠１４ｂに引っ掛かるといった不具合を抑制することができる。
【００１９】
次に、ゴミ容器の開閉操作について説明する。
蓋体１２を閉止状態から開放状態に操作するには、図３に示すように前蓋１６と第１突出部１９との間に前方から指先を挿入して第１突出部１９の下面に指先を引っ掛ける。その状態で、第１突出部１９を後方へ押すとともに後蓋１５を持ち上げる。この操作により、後蓋１５の前端が容器本体１１の開口部から離間するとともに前蓋１６の前端が後蓋１５の後端へ接近する方向へ回転することで、蓋体１２が閉止状態から開放状態へ移行する。そして図４に示すように、前蓋１６が起立した状態で、その前端が横枠１４ｂの上面に当接されることで、その開放状態が維持される。
【００２０】
蓋体１２を開放状態から閉止状態に操作するには、図４に示すように各突出部１９、２０を指で摘む操作を行う。そして図４に二点鎖線で示すように、前蓋１６を、その前端が後蓋１５の後端と離間する方向へ回転させることで、縦枠１４ａの上面に対する前蓋１６の傾斜角度を速やかに小さくすることができる。このため、縦枠１４ａの上面において前枠を容易に摺動させることが可能である。続いて、第１突出部１９を前方（手前）に引くことで、蓋体１２を閉止状態にすることができる。
【００２１】
本実施形態によって発揮される効果について、以下に記載する。
（１）  後蓋１５及び前蓋１６には、開放状態において連結軸１８よりも上方に突出する第１突出部１９及び第２突出部２０がそれぞれ設けられている。この構成によれば、各突出部１９、２０を接近させることにより、前蓋１６は、その前端と後蓋１５の後端とが離間する方向へ連結軸１８を支点として回転する。例えば、各突出部１９、２０を片手で摘む操作によって前蓋１６を速やかに回転させることができる。すなわち、このような回転は、前蓋１６を下方に押圧する力が加わり難いため、前蓋１６と容器本体１１の上面との摺動抵抗が高まることを抑制することができる結果、前蓋１６を容器本体１１の上面において容易に摺動させることが可能である。よって、蓋体１２の閉止操作を円滑に行うことができる。このため、蓋体１２に加わる衝撃が軽減されることに伴って、連結軸１８、基軸１７等に加わる負荷が軽減されることで、蓋体１２が破損するという不具合を抑制することが可能である。
【００２２】
（２）  本実施形態では、各突出部１９、２０の対向する各対向面１９ａ、２０ａを、開放状態において上方へ向かうほど、その各対向面１９ａ、２０ａが離間する形状としている。この場合、各突出部１９、２０が干渉することなく各蓋１５、１６が回動可能な構成を容易に実現することができる。すなわち、後蓋１５と前蓋１６との連結に際して、軸固定部をより短く構成することができるため、後蓋１５と前蓋１６との連結部分における寸法誤差、がたつき等の不具合を抑制することができる。従って、長期にわたって回転動作を安定化させることが容易である。
【００２３】
なお、前記実施形態を次のように変更して構成してもよい。
・  前記各突出部１９、２０は、各蓋１５、１６の左右方向に沿った全体にわたって形成されているが、各蓋１５、１６の左右方向に沿った少なくとも一部分に設けてもよい。各突出部１９、２０を少なくとも一部分に設ける場合には、閉止操作を安定させるという観点から、各蓋１５、１６の左右方向において、少なくとも中央部に設けることが好ましい。
【００２４】
・  前記各突出部１９、２０の形状は、特に限定されず、半円状、台形状等に変更することもできる。
・  前記後蓋１５及び前蓋１６の形状は、容器本体１１の開口部の形状に応じて適宜変更してもよい。例えば、後蓋１５及び前蓋１６の形状を、四角形状以外の多角形状、半楕円形状等に変更することもできる。なお、容器本体１１の開口部の形状は、前後方向の寸法が左右方向の寸法よりも長い縦長形状であることが好適である。こうした縦長形状の開口部を有する容器本体に一枚の蓋体を回動可能に設けた場合、蓋体の開放時において高さ寸法が大きくなり易い。このため、縦長形状の開口部を有するゴミ容器に対して、後蓋１５及び前蓋１６に分割した蓋体１２を採用すれば、一枚の蓋体を設けた場合よりも、高さ寸法を小さくする効果が高まる。また、前蓋１６は横長形状に形成することが好適である。この場合、前蓋１６は、開口を閉止する面積が同一であっても、前蓋１６の前後の寸法をより小さくすることができるため、各突出部１９、２０を摘む操作により前蓋１６を回転させる際において、より小さな力で操作することができる。
【００２５】
・  前記後蓋１５及び前蓋１６の前後方向の寸法は同一であってもよいし、異なっていてもよい。ただし、後蓋１５の前後方向の寸法は、前蓋１６の前後方向の寸法よりも長いことが好適である。この場合、開放状態において縦枠１４ａの上面に対する前蓋１６の傾斜角度をより大きくすることが容易であるため、開放状態を安定して維持することが容易である。
【００２６】
・  図３に二点鎖線で示すように、閉止状態において、連結軸１８から第１突出部１９の先端までの直線距離は、連結軸１８から第２突出部２０の先端までの直線距離よりも長いことが好適である。この場合、図３に示すように閉止状態から開放状態へ移行させるに際して、指先が第２突出部２０に干渉し難いため、開放操作を円滑に行うことができる。
【００２７】
・  各蓋１５、１６は、図３に二点鎖線で示される閉止状態において、各蓋１５、１６の上面から第１突出部１９が突出した薄板状に形成されることが好適である。この場合、蓋体１２を形成する材料の使用量を削減することが容易であるため、蓋体１２の軽量化を図ることも容易である。その結果、蓋体１２の開閉操作において操作性に優れるゴミ容器を提供することができる。
【００２８】
また、閉止状態における第１突出部１９は、蓋体１２の上面に、物品を置こうとするに際して障害となる。このため、第１突出部１９は、蓋体１２の上面に物品を置くといった使用者の変則的な行為を抑制することができる。このように、第１突出部１９は蓋体１２の正しい使用法を促すことで、蓋体１２の破損を抑制する機能も発揮する。
【００２９】
・  前記各突出部１９、２０の各対向面１９ａ、２０ａを、開放状態において上方へ向かうほど接近するように構成してもよい。但し、この場合には、蓋体１２の開閉時おいて各突出部１９、２０が干渉しないように、連結軸１８を設ける軸固定部の長さをより長くする必要がある。このため、後蓋１５と前蓋１６との連結部分において、寸法誤差、がたつき等が生じ易くなる結果、長期にわたって回転動作を安定化させることが困難となるおそれがある。従って、各突出部１９、２０の各対向面１９ａ、２０ａを、開放状態において上方へ向かうほど離間するように構成することが好適である。
【００３０】
・  前記枠部１４は、収容部１３と一体に構成してもよいし、別体として構成してもよい。枠部１４を別体として構成する場合、枠部１４は収容部１３の上端部に嵌合するように構成してもよいし、収容部１３の上端部において軸を介して回動可能に連結してもよい。なお、枠部１４を収容部１３に対して回動可能に連結する場合には、枠部１４を収容部１３の前端部に軸を介して連結することが好ましい。このように構成した場合、蓋体１２を開放する操作方向と枠部１４を開放する操作方向とが逆方向になるため、蓋体１２の開放操作に伴って枠部１４が開放してしまう不具合を抑制することができる。
【００３１】
・  ゴミ容器を形成する合成樹脂材料の種類は特に限定されない。また例えば、部分的に金属材料を使用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本実施形態のゴミ容器の閉止状態を示す斜視図。
【図２】ゴミ容器の開放状態を示す斜視図。
【図３】閉止状態から開放状態への移行を示す側面図。
【図４】開放状態から閉止状態への移行を示す側面図。
【符号の説明】
【００３３】
１１…容器本体、１２…蓋体、１５…後蓋、１６…前蓋、１７…基軸、１８…連結軸、１９…第１突出部、１９ａ…第１対向面、２０…第２突出部、２０ａ…第２対向面。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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