(57)【要約】【課題】スイッチ装置からハンドルに設けられた表示窓まで光を導光するスイッチ用プリズムにおいて、左右の配光特性を調整することが可能なスイッチ用プリズムを得る。【解決手段】スイッチ装置３から出射された光を、当該スイッチ装置３の表面上に配置されたハンドル４に設けられた表示窓４ｃに向けて導光するスイッチ用プリズム８において、上下方向の配光を調整する上下方向配光部（端面７ａ）と、左右方向の配光を調整する左右方向配光部（奥面７ｃ）とを、それぞれ別個に設けた。【選択図】図２
2008004510.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
スイッチ装置から出射された光を、当該スイッチ装置の表面上に配置されたハンドルに設けられた表示窓に向けて導光するスイッチ用プリズムにおいて、
上下方向の配光を調整する上下方向配光部と、左右方向の配光を調整する左右方向配光部とを、それぞれ別個に備えることを特徴とするスイッチ用プリズム。
【請求項２】
前記左右方向配光部を、前記上下方向配光部より光の進行方向手前側に設けたことを特徴とする請求項１に記載のスイッチ用プリズム。
【請求項３】
第１のプリズムと、当該第１のプリズムより光の進行方向先側に配置される第２のプリズムとを備え、
前記第１のプリズムは、複数の入射部から入射した光を一つの出射部まで導光し、
前記第２のプリズムの入射部または第１のプリズムの出射部に前記左右方向配光部を形成するとともに、第２のプリズムの出射部に前記上下方向配光部を形成することを特徴とする請求項１または２に記載のスイッチ用プリズム。
【請求項４】
複数の入射部と一つの出射部とを備え、当該複数の入射部から入射した光を一つの出射部まで導光し、
前記複数の入射部のうち少なくともいずれか一つに前記左右方向配光部を形成するとともに、前記出射部に前記上下方向配光部を形成することを特徴とする請求項１または２に記載のスイッチ用プリズム。
【請求項５】
前記上下方向配光部は、前記複数の入射部のそれぞれに対応する配光セグメントを有することを特徴とする請求項３または４に記載のスイッチ用プリズム。
【請求項６】
前記上下方向配光部は、鉛直面に対して所定角度傾斜させた傾斜面を有し、出射範囲の下限光および上限光のうち一方が当該傾斜面に対して略垂直に通過して出射し、他方が当該傾斜面で屈折して所定角度で出射するように、上下方向配光部まで光が導光されるようにしたことを特徴とする請求項１〜５のうちいずれか一つに記載のスイッチ用プリズム。
【請求項７】
前記左右方向配光部は、平坦面、一対の傾斜面、および曲面を連続させた面を有することを特徴とする請求項１〜６のうちいずれか一つに記載のスイッチ用プリズム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スイッチ装置の表示灯部分に用いられるスイッチ用プリズムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、屋内の壁面等に設置され、揺動可能に設けられたハンドルの押圧操作によって室内灯の点灯・消灯の切換操作等を行うハンドル式スイッチが知られている（例えば特許文献１）。
【０００３】
この種のハンドル式スイッチでは、スイッチ装置内に設けられた光源からの光を、当該スイッチ装置の表面に設けられた透光窓から出射させ、さらに当該透光窓から出射した光を、プリズムによってスイッチ装置の表面を覆うハンドルに設けられた表示窓まで導光して出射させ、当該表示窓を表示灯として利用するようになっている。
【０００４】
すなわち、プリズムは、透光窓から表示窓までの間の導光手段として機能しており、構造上、透光窓と表示窓とが上下にずれる場合には特に有効である。また、特許文献１では、プリズムを、出射光を上下方向に適宜に配光する配光手段としても利用している。
【特許文献１】特開２００４−９５３６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献１では、上下方向の配光特性は適宜に調整することができるが、この特許文献１を含め従来のこの種のスイッチでは左右方向の配光特性は特に調整されていなかったため、表示灯の左右の視野角が狭くなってしまう場合があった。
【０００６】
そこで、本発明は、スイッチ装置からハンドルに設けられた表示窓まで光を導光するスイッチ用プリズムにおいて、左右の配光特性を調整することが可能なスイッチ用プリズムを得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１の発明にあっては、スイッチ装置から出射された光を、当該スイッチ装置の表面上に配置されたハンドルに設けられた表示窓に向けて導光するスイッチ用プリズムにおいて、上下方向の配光を調整する上下方向配光部と、左右方向の配光を調整する左右方向配光部とを、それぞれ別個に備えることを特徴とする。
【０００８】
請求項２の発明にあっては、上記左右方向配光部を、上記上下方向配光部より光の進行方向手前側に設けたことを特徴とする。
【０００９】
請求項３の発明にあっては、第１のプリズムと、当該第１のプリズムより光の進行方向先側に配置される第２のプリズムとを備え、上記第１のプリズムは、複数の入射部から入射した光を一つの出射部まで導光し、上記第２のプリズムの入射部または第１のプリズムの出射部に上記左右方向配光部を形成するとともに、第２のプリズムの出射部に上記上下方向配光部を形成することを特徴とする。
【００１０】
請求項４の発明にあっては、複数の入射部と一つの出射部とを備え、当該複数の入射部から入射した光を一つの出射部まで導光し、上記複数の入射部のうち少なくともいずれか一つに上記左右方向配光部を形成するとともに、上記出射部に上記上下方向配光部を形成することを特徴とする。
【００１１】
請求項５の発明にあっては、上記上下方向配光部は、上記複数の入射部のそれぞれに対応する配光セグメントを有することを特徴とする。
【００１２】
請求項６の発明にあっては、上記上下方向配光部は、鉛直面に対して所定角度傾斜させた傾斜面を有し、出射範囲の下限光および上限光のうち一方が当該傾斜面に対して略垂直に通過して出射し、他方が当該傾斜面で屈折して所定角度で出射するように、上下方向配光部まで光が導光されるようにしたことを特徴とする。
【００１３】
請求項７の発明にあっては、上記左右方向配光部は、平坦面、一対の傾斜面、および曲面を連続させた面を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１の発明によれば、左右方向配光部を設けたため、左右の配光特性を適宜に調整することができる。また、上下方向配光部と左右方向配光部とをそれぞれ別個に設けたため、それぞれに効率の良い配光特性を持たせて視認性を向上することができる。
【００１５】
請求項２の発明によれば、左右方向配光部を、上下方向配光部より光の進行方向手前側に設けたため、上下方向の配光特性の効率を劣化させることなく左右方向の配光特性を良好にすることができる。
【００１６】
請求項３の発明によれば、第１のプリズムによって導光した後、上下および左右の配光特性の調整を行うことができるため、導光ロスを小さくすることができる。
【００１７】
請求項４の発明によれば、一つのプリズムによって、出射部への導光と、上下および左右の配光特性の調整とが可能となるため、構成が簡素化されて製造性を向上することができる。
【００１８】
請求項５の発明によれば、各入射部から入射した光に対してより適切な配光特性の調整が可能となる。
【００１９】
請求項６の発明によれば、傾斜面における通過と屈折とを利用して、上下に広い出射範囲（配光範囲）を、上下方向配光部への導光を利用して、より容易に設定することができる。
【００２０】
請求項７の発明によれば、平坦面ならびに一対の傾斜面に対応する三方向への配光が可能となる上、それら一対の傾斜面間を接続する曲面を設けた分、当該三方向の間の方向への配光も可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
（第１実施形態）図１は、本実施形態にかかるプリズムを含むスイッチの分解斜視図、図２は、スイッチ内の各スイッチ装置とプリズムとの位置関係を示す側面図（一部断面図）、図３は、第１のプリズム内の光路を示す模式図（側面図）、図４は、上下方向配光部の模式図（側面図）、図５は、第１のプリズムおよび第２のプリズムの平面図、図６は、左右方向配光部の模式図（平面図）である。
【００２２】
本実施形態のハンドル式スイッチ１は、正面視では全体的に矩形状に形成されており、その表面には、ハンドル４が化粧プレート５に囲まれた状態で表出している。
【００２３】
このハンドル式スイッチ１は、取付枠２をベースとして各部品がアセンブリされたものである。取付枠２は、壁（図示せず）等の造営面や、当該造営面に埋込配設される埋込ボックス（図示せず）などに、ねじ止め等によって固定される。
【００２４】
本実施形態では、三つのスイッチ装置３（３Ｕ，３Ｍ，３Ｌ）が、上下に長い略長方形の開口部２ａに上下に隣接して挿入された状態で、それぞれ取付枠２に係止されている。
【００２５】
各スイッチ装置３は、箱状の器体３ａを備え、全体的に略直方体状の外観を呈している。そして、器体３ａの前面３ｅには矩形状の開口部３ｂが形成されており、この開口部３ｂから押釦ハンドル３ｃが露出している。押釦ハンドル３ｃは、器体３ａに揺動可能に支持されており、当該押釦ハンドル３ｃの操作によって、器体３ａ内の接点の切り換えが行われるようになっている。
【００２６】
また、器体３ａの前面３ｅには略矩形状の透光窓３ｄが形成されており、器体３ａに内蔵されるランプモジュール（図示せず）に設けられた発光体（例えばＬＥＤベアチップ；図示せず）からの光を受け容れて、ハンドル４の表示窓４ｃに向けて透光（出射）する。
【００２７】
化粧プレート５は、例えば合成樹脂を略矩形枠状に成形したものであり、ハンドル４の周縁を囲む枠として機能する。すなわち、その中央部には矩形状の開口部５ａが形成されており、当該開口部５ａを埋めるように三つのハンドル４（４Ｕ，４Ｍ，４Ｌ）が上下に隣接して配置される。
【００２８】
各ハンドル４は、手指等によって押圧操作され、当該押圧操作を押釦ハンドル３ｃに伝える操作部として機能する。本実施形態では、ハンドル４は、スイッチ装置３に、器体３ａの前面３ｅを覆う状態で、爪４ｂ等を介して支持されており、押釦ハンドル３ｃと連動して揺動するように構成されている。
【００２９】
各ハンドル４（４Ｕ，４Ｍ，４Ｌ）は、複数（本実施形態では三つ）のスイッチ装置３に一対一で対応して設けられる。すなわち、本実施形態では、三つのスイッチ装置３（３Ｕ，３Ｍ，３Ｌ）が取付枠２の開口部２ａの長手方向（上下方向）に並べて装備されるとともに、当該取付枠２の長手方向（上下方向）に沿って分割された同数（すなわち三つ）の分割型のハンドル４（４Ｕ，４Ｍ，４Ｌ）が装備されている。
【００３０】
ここで、図１に示すように、本実施形態では、三つのスイッチ装置３の上下幅より、三つのハンドル４の上下幅が広くなっている。したがって、中央に位置するスイッチ装置３Ｍの透光窓３ｄとハンドル４Ｍの表示窓４ｃとは重なり合うが、上側に位置するスイッチ装置３Ｕの透光窓３ｄに対しては対応するハンドル４Ｕの表示窓４ｃが上方にずれ、また、下側に位置するスイッチ装置３Ｌの透光窓３ｄに対しては対応するハンドル４Ｌの表示窓４ｃが下方にずれている。
【００３１】
そこで、本実施形態では、図２の（ａ）〜（ｃ）に示すように、各ハンドル４の裏面側にプリズム８を装備して、スイッチ装置３とハンドル４とが上下にずれている場合にも、透光窓３ｄから出射された光を表示窓４ｃまで確実に導光して、当該表示窓４ｃから出射できるようにしてある。なお、これら図２の（ａ）〜（ｃ）から明らかとなるように、上中下の各段について、同一のプリズム８を用いている。
【００３２】
プリズム８は、透光性の合成樹脂を成形したものとして得ることができ、本実施形態では、スイッチ装置３側の第１のプリズム６と、表示窓４ｃ側の第２のプリズム７とから構成されている。本実施形態では、第１のプリズム６は、主として複数の入射部（底面６ｂ，６ｂ，および凹部６ａの奥面６ｈ）から一つの出射部としての端面７ａに向けて光を導光する機能を担い、第２のプリズム７は、主として配光特性を調整する機能を担っている。
【００３３】
第１のプリズム６は、図３に示すように、相互に平行な底面６ｂと天面６ｃとを有して側面視では上下に長く伸びた形状を備えている。底面６ｂの上下方向中央位置には谷状の凹部６ａが形成され、当該凹部６ａの奥面６ｈの略中央部が底面６ｂ側に膨出している。また、凹部６ａの内側面６ｇ，６ｇは、僅かに膨出する傾斜面となっている。
【００３４】
そして、底面６ｂと天面６ｃとの間の上下の外側面６ｆ，６ｆは、底面６ｂ，６ｂ側から天面６ｃ，６ｃ側に向けて上下の幅を徐々に狭めるように、鉛直方向に対して略４５°傾斜している。
【００３５】
また、天面６ｃの上下方向中央位置には、突出部６ｄが形成されている。この突出部６ｄの端面６ｅが第１のプリズム６の出射部となる。
【００３６】
一方、第２のプリズム７は、図２に示すように、略矩形柱状の本体部７ｄと、その第１のプリズム６側の上下端からそれぞれ上下方向に突出する脚部７ｅ，７ｅとを備えるとともに、第１のプリズム６側の上下方向略中央部には比較的浅い側面視では略台形状の凹部７ｂが形成されている。本体部７ｄはハンドル４の表示窓４ｃの開口部内に緩挿されており、その端面７ａが表示窓４ｃから露出するとともに、端面７ａとハンドル４の表面４ａとがほぼ面一となるようにしてある。この第２のプリズム７では、凹部７ｂの奥面７ｃが入射部となり、端面７ａが出射部となる。
【００３７】
ここで、図２の（ａ）に示すように、上段では、スイッチ装置３の透光窓３ｄは、第１のプリズム６の下側の底面６ｂと重なり合う位置に配置されており、この下側の底面６ｂが入射部となる。
【００３８】
この上段の第１のプリズム６内では、図３中に二点鎖線で示すように光が導光される。すなわち、入射部としての下側の底面６ｂから略水平方向に入射した光は、下側の外側面６ｆおよび内側面６ｇで反射して突出部６ｄへ導光され、出射部としての端面６ｅから出射される。このとき、本実施形態では、第１のプリズム６内で反射面として機能する外側面６ｆおよび内側面６ｇの角度および形状（膨出形状等）を適宜に調整することで、端面６ｅからの出射光の出射範囲下限光Ｕｌの迎角が水平方向に対して略５°となり、出射範囲上限光Ｕｕの仰角が水平方向に対して略３０°となるように設定されている。
【００３９】
出射部としての端面６ｅから出射された光は、第２のプリズム７の入射部としての奥面７ｃに入射されるが、端面６ｅおよび奥面７ｃともに上下方向には真っ直ぐで、相互に平行に形成されているため、光の進行方向（角度）は上下方向には殆ど変化しない。さらに、第２のプリズム７内では反射することなく、端面７ａまで光の進行方向（角度）は上下方向には変化しないようになっている。
【００４０】
ここで、本実施形態では、図４に示すように、第２のプリズム７の端面７ａに、光を上下方向に配光する上下方向配光部が形成されている。
【００４１】
この上下方向配光部では、上中下の各段に対応する複数（すなわち三つ）の配光セグメント７ａＵ，７ａＭ，７ａＬが設定されており、上段に対応する配光セグメント７ａＵは、端面７ａの下側に設定してある。
【００４２】
この配光セグメント７ａＵは、鉛直方向に対して略３０°傾斜する斜め上向きの傾斜面（平面）７ａ１と、略水平方向に伸びる水平面（平面）７ａ３とを外面とする鋸歯を、上下方向に多段に並べた構成となっている（図４では２段分のみ示している）。このとき、鋸歯の高さを低く（水平面７ａ３を水平方向に短く）微細にすることで、表面上の凹凸を目立たなくすることができるとともに、内部が見えにくくなるので、発光手段（ＬＥＤ等）が奥側に見えて見る角度によって当該発光手段が動いてみえる所謂奥目状態が生じるのを抑制し、端面７ａで発光しているかのように見せて、違和感を少なくすることができる。
【００４３】
ところで、上述したように、上段では、端面７ａに到達した時点でも、出射範囲上限光の仰角は水平方向に対して略３０°となっているため、図４中に二点鎖線で示すように、この出射範囲上限光Ｕｕは、傾斜面７ａ１にはほぼ垂直に入射し、殆ど屈折することなく、そのままの角度で出射されることになる。
【００４４】
一方、出射範囲下限光Ｕｌの迎角は、端面７ａに到達した時点でも、水平方向に対して略５°となっており、この場合、出射範囲下限光Ｕｌは、図４中に二点鎖線で示すように、傾斜面７ａ１で斜め下方に向けて屈折し、その水平方向に対する迎角が略３０°となる。
【００４５】
すなわち、上段については、配光セグメント７ａＵの傾斜面７ａ１によって、出射範囲上限光Ｕｕは傾斜面７ａ１を略垂直に通過して水平方向に対して略３０°の仰角で出射する一方、出射範囲下限光Ｕｌは当該傾斜面７ａ１で屈折して水平方向に対して略３０°の迎角で出射することになる。このように、出射範囲上限光Ｕｕを傾斜面７ａ１で直進させることで、出射範囲すなわち配光範囲の角度設定を容易化することができる。
【００４６】
次に、図２の（ｃ）に示すように、下段では、スイッチ装置３の透光窓３ｄは、第１のプリズム６の上側の底面６ｂと重なり合う位置に配置されており、この上側の底面６ｂが入射部となる。
【００４７】
ここで、本実施形態では、図２から明らかとなるように、下段における各部の形状および配置は、表示窓４ｃの上下中心を通る水平線（水平面）について、上段における各部の形状および配置と、対称となっている。すなわち、この上段の第１のプリズム６内では、図３中に一点鎖線で示すように光が導光されるのであって、入射部としての上側の底面６ｂから略水平方向に入射した光は、上側の外側面６ｆおよび内側面６ｇで反射して突出部６ｄへ導光され、出射部としての端面６ｅから出射される。このとき、上述したように、第１のプリズム６内で反射面として機能する外側面６ｆおよび内側面６ｇの角度および形状（膨出形状等）は適宜に調整されているため、この場合、端面６ｅからの出射光の出射範囲下限光Ｌｌの迎角が水平方向に対して略３０°となり、出射範囲上限光Ｌｕの仰角が水平方向に対して略５°となる。
【００４８】
そして、下段の場合も、出射部としての端面６ｅから出射された光は上下方向に関しては殆ど角度変化することなく、第２のプリズム７の端面７ａまで到達する。ただし、当該端面７ａ中の上側の配光セグメント７ａＬに到達する。
【００４９】
この配光セグメント７ａＬは、鉛直方向に対して略３０°傾斜する斜め下向きの傾斜面（平面）７ａ１と、略水平方向に伸びる水平面（平面）７ａ３とを外面とする鋸歯を、上下方向に多段に並べた構成となっている（図４では２段分のみ示している）。
【００５０】
したがって、下段については、配光セグメント７ａＬの傾斜面７ａ１によって、図４中に一点鎖線で示すように、出射範囲上限光Ｌｕは当該傾斜面７ａ１で屈折して水平方向に対して略３０°の仰角で出射する一方、出射範囲下限光Ｌｌは傾斜面７ａ１を略垂直に通過して水平方向に対して略３０°の迎角で出射することになる。このように、下段については、出射範囲下限光Ｌｌを傾斜面７ａ１で直進させることで、出射範囲すなわち配光範囲の角度設定を容易化することができる。
【００５１】
そして、図２の（ｂ）に示すように、中段では、スイッチ装置３の透光窓３ｄは、第１のプリズム６の凹部６ａの奥面６ｈと重なり合う位置に配置されており、この奥面６ｈが入射部となる。
【００５２】
ここで、奥面６ｈの凹凸形状は、端面６ｅからの出射光の出射範囲下限光Ｍｌの迎角および出射範囲上限光Ｍｕの仰角が水平方向に対してともに略２０°となるように設定されている。
【００５３】
また、中段については、透光窓３ｄと表示窓４ｃとが重なり合っているため、外側面６ｆや内側面６ｇで反射させるなどして光を上下方向に導光する必要が無く、出射範囲の調整を奥面６ｈの凹凸形状の設定のみによって比較的容易に行うことができる。
【００５４】
そして、この中段の場合も、出射部としての端面６ｅから出射された光は上下方向に関しては殆ど角度変化することなく、第２のプリズム７の端面７ａまで到達する。ただし、当該端面７ａ中の上下方向中央に位置する配光セグメント７ａＭに到達する。
【００５５】
配光セグメント７ａＭは、鉛直方向に伸びる鉛直面７ａ２を主体として、上側に配置されて鉛直方向に対して略３０°傾斜する斜め下向きの傾斜面（平面）７ａ１の一部（下側領域）と、下側に配置されて鉛直方向に対して略３０°傾斜する斜め上向きの傾斜面（平面）７ａ１の一部（上側領域）と、を含む領域として構成されている。かかる配光セグメント７ａＭでは、鉛直面７ａ２に水平方向に対する仰角が略２０°の出射範囲上限光Ｍｕが入射すると上向きに屈折して、その水平方向に対する仰角が略３０°となり、また当該鉛直面７ａ２に水平方向に対する迎角が略２０°の出射範囲下限光Ｍｌが入射すると下向きに屈折して、その水平方向に対する迎角が略３０°となる。すなわち、配光セグメント７ａＭの鉛直面７ａ２によって、図４中に破線で示すように、出射範囲上限光Ｍｕは水平方向に対して略３０°の仰角で出射する一方、出射範囲下限光Ｍｌは水平方向に対して略３０°の迎角で出射することになる。
【００５６】
このように、本実施形態では、上中下の各段について、いずれも水平方向に対して上下に±３０°となるほぼ同様の出射範囲（配光範囲）を得ることができ、各段で見え方の差が生じず、より確実な視認性を確保するとともに違和感を少なくすることができるという利点がある。
【００５７】
一方、本実施形態では、図５に示すように、第２のプリズム７の入射部としての凹部７ｂの奥面７ｃに、光を左右方向に配光する左右方向配光部が形成されている。
【００５８】
この左右方向配光部を成す奥面７ｃは、平坦面７ｃ２、一対の傾斜面７ｃ１，７ｃ１、および曲面７ｃ３を連続させた面として形成し、相互に対向して逆向きに傾斜する一対の傾斜面７ｃ１，７ｃ１とその間の曲面７ｃ３は滑らかに連続させている。かかる構成によれば、平坦面７ｃ２ならびに一対の傾斜面７ｃ１に対応する三方向に分けて配光が可能となる上、一対の傾斜面７ｃ１間を接続する曲面７ｃ３を設けた分、当該三方向の間の方向への配光も可能となる。そして、ＬＥＤ等の出射範囲の狭い光源を用いた場合においても、傾斜角度等を適宜に調整することで所期の出射範囲を得ることができる。なお、この左右方向配光部は、第１のプリズム６の端面６ｅに形成することも可能である。
【００５９】
以上の本実施形態によれば、左右方向配光部を設けたため、左右の配光特性を調整することができる上、上下方向配光部と左右方向配光部とをそれぞれ別個に設けたため、より適切な調整が可能となる。また、各配光部で出射範囲を拡大できるため、ＬＥＤ等の出射範囲の狭い光源を用いて導光ロスを少なくしながら、広い出射範囲を実現することができる。
【００６０】
また、本実施形態では、左右方向配光部を、上下方向配光部より光の進行方向手前側に設けたため、上下方向の配光特性の効率を劣化させることなく左右方向の配光特性を良好にすることができる。そして、上下の配光特性の調整を、より光の進行方向先側で行うことができ、スイッチ装置３と表示窓４ｃとが上下にずれてプリズム８内で光を上下方向に導光する場合に、上下方向への導光後に上下の配光特性を調整（すなわち出射範囲を適切な範囲に拡大）することが可能となるため、導光中のロス（導光ロス）を小さくすることができる。また、左右の配光特性の調整を、より光の進行方向手前側で行うことができ、表示窓４ｃが上下方向より左右方向に広い場合（すなわち水平方向に長い形状である場合）に導光ロスを小さくすることができる。
【００６１】
また、本実施形態では、第１のプリズム６は、複数の入射部としての底面６ｂ，６ｂおよび奥面６ｈから入射した光を一つの出射部としての端面６ｅまで導光し、上記第２のプリズム７の入射部としての奥面７ｃまたは第１のプリズム６の出射部としての端面６ｅに左右方向配光部を形成するとともに、第２のプリズム７の出射部としての端面７ａに上下方向配光部を形成したため、第１のプリズム６によって上下方向に適切に導光した後、上下および左右の配光特性の調整を行うことができるため、導光ロスを小さくすることができる。また、本実施形態によれば、導光した後一箇所の左右方向配光部で配光させる構成であるため、光源と表示窓との位置ずれの大きさによって左右の配光性がばらつくのを抑制することができる。また、第１のプリズム６と第２のプリズム７とに分割して境界面が増える分、配光部を設定しやすくなるという利点がある。さらに、第２のプリズム７を乳白材料等の拡散効果の高い材料とすれば、第１のプリズム６による導光に影響を与えることなく拡散効果を高めることができる。
【００６２】
また、本実施形態では、第１のプリズム６を上下対称の形状としたため、上中下の全段で同一とすることができる。
【００６３】
また、本実施形態では、上下方向配光部としての端面７ａに、複数の入射部としての底面６ｂ，６ｂおよび奥面６ｈのそれぞれに対応する配光セグメント７ａＵ，７ａＭ，７ａＬを設けたため、各入射部から入射した光に対してより適切な配光特性の調整が可能となる。
【００６４】
また、本実施形態では、上下方向配光部としての端面７ａに鉛直面に対して所定角度（本実施形態では±３０°）傾斜させた傾斜面７ａ１を設け、傾斜面７ａ１における通過と屈折とを利用して、水平方向に対して上下に均等に拡がる出射範囲（配光範囲）を、プリズム８（第１のプリズム６）内での上下方向配光部までの導光調整によって、より容易に実現することができる。
【００６５】
（第２実施形態）図７は、本実施形態にかかるプリズムの上下方向配光部の模式図（側面図）である。なお、本実施形態では、上記第１実施形態と同様の構成要素を備えている。よって、それら同様の構成要素については共通の符号を付し、重複する説明を省略する。
【００６６】
本実施形態にかかる構成は、第２のプリズム７の端面７ａに形成した上下方向配光部の形状が異なる点以外、上記第１実施形態と全く同様である。
【００６７】
端面７ａは、上記第１実施形態の上段用の配光セグメント７ａＵおよび中段用の配光セグメント７ａＭと同様の形状となっている。すなわち、この端面７ａは、鉛直方向に対して略３０°傾斜する斜め上向きの傾斜面（平面）７ａ１と、略水平方向に伸びる水平面（平面）７ａ３とを外面とする鋸歯を上下方向に多段に並べるとともに、その上側に鉛直方向に伸びる鉛直面７ａ２を備えた構成となっている。
【００６８】
かかる構成では、水平面７ａ３で光を反射させることで、斜め上向きに光を出射することができ、したがって、上記第１実施形態のように二種類の傾斜面を設けなくても、より簡単な構成で上下方向に広い配光範囲を確保することができる。
【００６９】
（第３実施形態）図８は、本実施形態にかかるプリズムの側面図である。なお、本実施形態では、上記第１実施形態と同様の構成要素を備えている。よって、それら同様の構成要素については共通の符号を付し、重複する説明を省略する。
【００７０】
本実施形態にかかる構成は、第１のプリズム６と第２のプリズム７とに分割されたプリズム８に替えて、一体化されたプリズム８Ａを備える点以外、上記第１実施形態と全く同様である。
【００７１】
プリズム８Ａは、相互に平行な底面８ｂと天面８ｃとを有して側面視では上下に長く伸びた形状を備えている。底面８ｂの上下方向中央位置には谷状の凹部８ａが形成され、当該凹部８ａの奥面８ｈの略中央部が底面８ｂ側に膨出している。また、凹部８ａの内側面８ｇ，８ｇは、僅かに膨出する傾斜面となっている。
【００７２】
そして、底面８ｂと天面８ｃとの間の上下の外側面８ｆ，８ｆは、底面８ｂ，８ｂ側から天面８ｃ，８ｃ側に向けて上下の幅を徐々に狭めるように鉛直方向に対して略４５°傾斜している。
【００７３】
また、天面８ｃの上下方向中央位置には、突出部８ｄが形成されている。この突出部８ｄの端面８ｅがプリズム８の出射部となる。そして、突出部８ｄはハンドル４の表示窓４ｃの開口部内に緩挿されており、その端面８ｅが表示窓４ｃから露出するとともに、端面８ｅとハンドル４の表面４ａとがほぼ面一となるようにしてある。
【００７４】
ここで、上下方向配光部は、端面８ｅに形成され、左右方向配光部は、底面８ｂに形成される。端面８ｅに形成される上下方向配光部は、上記第１または第２実施形態と同様の形状とすることができ、底面８ｂに形成される左右方向配光部は、上記第１実施形態と同様の形状とすることができる。なお、左右方向配光部を入射部としての底面８ｂに設ける分、導光角度が広くなるが、プリズム８Ａ外面での全反射角を超えないように設定し、外部への漏洩（導光ロス）が生じないようにしている。
【００７５】
本実施形態によれば、一つのプリズム８Ａによって、出射部への導光と、上下および左右の配光特性の調整とが可能となるため、構成が簡素化されて製造性を向上することができる。さらに、一体化させた分、出射面と入射面が減って、当該出射面および入射面における散乱ロスを減らすことができる。
【００７６】
以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態には限定されず、種々の変形が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００７７】
【図１】本発明の実施形態にかかるプリズムを含むスイッチの分解斜視図。
【図２】本発明の第１実施形態にかかるプリズムを含むスイッチ内の各スイッチ装置とプリズムとの位置関係を示す側面図（一部縦断面図）。
【図３】本発明の第１実施形態にかかるプリズムを構成する第１のプリズム内の光路を示す模式図（側面図）。
【図４】本発明の第１実施形態にかかるプリズムの上下方向配光部の模式図（側面図）。
【図５】本発明の第１実施形態にかかるプリズムを構成する第１のプリズムおよび第２のプリズムの平面図。
【図６】本発明の第１実施形態にかかるプリズムの左右方向配光部の模式図（平面図）。
【図７】本発明の第２実施形態にかかるプリズムの上下方向配光部の模式図（側面図）。
【図８】本発明の第３実施形態にかかるプリズムの側面図。
【符号の説明】
【００７８】
Ｌｌ，Ｍｌ，Ｕｌ  出射範囲下限光
Ｌｕ，Ｍｕ，Ｕｕ  出射範囲上限光
３，３Ｌ，３Ｍ，３Ｕ  スイッチ装置
４，４Ｌ，４Ｍ，４Ｕ  ハンドル
４ｃ  表示窓
６  第１のプリズム
６ｂ  底面（入射部）
６ｅ  端面（出射部）
６ｈ  奥面（入射部）
７  第２のプリズム
７ａ  端面（出射部）
７ａ１  傾斜面
７ａＵ，７ａＭ，７ａＬ  配光セグメント
７ｃ  奥面（入射部）
７ｃ１  傾斜面
７ｃ２  平坦面
７ｃ３  曲面
８，８Ａ  プリズム
８ｂ  底面（入射部）
８ｅ  端面（出射部）
８ｈ  奥面（入射部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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