(57)【要約】      （修正有）【課題】ガラス基板を立てて収納できる基板積載用カセットを提供する。【解決手段】下面に設置される支持部材と、上面に設置されるガイド部材と、後面に設置される固定部材とを備えて、ガラス基板を立てて収納する構成とした。これによれば、ガラス基板の変形を防止でき、且つ、ガラス基板にホコリが積もるのを防止できる。【選択図】図１
2008150113.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数枚のガラス基板を収納した状態で移動させる基板収納用カセットにおいて、
相対向する１対の側面と、前記１対の側面の上部と下部にそれぞれ形成される上面及び下面と、前記側面の前方と後方にそれぞれ形成される前面及び後面と、を有し、
前記下面に設置されて、前記各ガラス基板の下部を支持する支持部材と、前記上面に設置されて、前記各ガラス基板が収納されるように導くガイド部材と、前記後面に設置されて、前記ガラス基板が収納された状態で固定されるようにする固定部材と、を備えることによって前記ガラス基板を立てて収納することを特徴とする、基板収納用カセット。
【請求項２】
前記支持部材は、ボディーと、前記ガラス基板が挿入された状態で移動できるように前記ボディーの上部に形成された支持溝部と、前記支持溝部の前方において両側方に傾斜して形成されるフレアー部と、前記支持溝部の前方において下方に傾斜して形成される傾斜部と、を備えることを特徴とする、請求項１に記載の基板収納用カセット。
【請求項３】
前記支持部材は、前記支持溝部に転動可能に設置されて、前記ガラス基板を支持した状態で移動させるローラをさらに備えることを特徴とする、請求項２に記載のガラス基板積載装置。
【請求項４】
前記ローラは、ゴム部材またはプラスチック部材で形成されることを特徴とする、請求項３に記載のガラス基板積載装置。
【請求項５】
前記ガイド部材は、ボディーと、前記ガラス基板が挿入された状態で移動できるように前記ボディーの下部に形成されたガイド溝部と、前記ガイド溝部の前方において両側方に傾斜して形成されるフレアー部と、を備えることを特徴とする、請求項１に記載の基板収納用カセット。
【請求項６】
前記固定部材は、ボディーと、前記ガラス基板が挿入されるように前記ボディーの前方に形成された固定溝部と、前記固定溝部の前方において両側方に傾斜して形成されるフレアー部と、前記ガラス基板が前記固定溝部に挿入されると前記ガラス基板の両側面を弾性支持することによって前記ガラス基板を固定させる弾性支持体と、を備えることを特徴とする、請求項１に記載の基板収納用カセット。
【請求項７】
前記ボディーには、前記固定溝部と連通し、前記弾性支持体の一部が収容される収容溝が形成されたことを特徴とする、請求項６に記載の基板収納用カセット。
【請求項８】
前記弾性支持体は、弾性を持ちうるように薄い金属板が焼成変形されてなり、前記収容溝の内部に収容される係止部と、前記固定溝部に収容されて、前記ガラス基板が前記固定溝部に挿入された際に前記ガラス基板の側面を弾性支持する支持部と、を備えることを特徴とする、請求項７に記載の基板収納用カセット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ディスプレイ用ガラス基板を収納して移動させる基板収納用カセットに係り、特に、ガラス基板を立てた状態で収納して移動させうる基板収納用カセットに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ディスプレイの大型化に伴い、液晶ディスプレイパネルやプラズマディスプレイパネルのような平板ディスプレイパネルに用いられるガラス基板も大型化してきた。なお、このような複数枚の大型ガラス基板を収納して同時に移動させる際には基板収納用カセットが使用される。
【０００３】
一般の基板収納用カセットは、上面壁、下面壁、側面壁及び後面壁が外形を形成しており、側面壁にはガラス基板を積載するためのサポートバーが設けられ、ガラス基板は水平方向に積載される。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、ガラス基板の大型化に伴ってガラス基板の重さが増加すると、ガラス基板またはガラス基板を支持するサポートバーが垂れてしまい、ガラス基板の中央部が下側に垂れる変形が起こる問題につながる。
【０００５】
なお、このようにガラス基板の中央部が垂れて変形を起こすと、ガラス基板を移動させて収納するロボットアーム（ｒｏｂｏｔ  ａｒｍ）の挿入空間が減り、その分、基板収納用カセットに積載可能なガラス基板の枚数も減ってしまう。
【０００６】
また、ガラス基板の中央部に生じる大きい変形は、ガラス基板を損傷させる原因とされてきた。
また、ガラス基板が水平に積載されるため、ガラス基板にはホコリのような異物が多く積もるという問題点もあった。
【０００７】
本発明は上記の問題点を解決するためのもので、その目的は、大型化した基板の変形を防止できる基板収納用カセットを提供することにある。
【０００８】
本発明の他の目的は、基板を容易に収納でき、かつ、基板を安定的に収納し保管できる基板収納用カセットを提供することにある。
【０００９】
また、基板にホコリのような異物が積もることを防止できる基板収納用カセットを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成する本発明に係る基板収納用カセットは、複数枚のガラス基板を収納した状態で移動させる基板収納用カセットであって、相対向する１対の側面と、前記１対の側面の上部と下部にそれぞれ形成される上面及び下面と、前記側面の前方と後方にそれぞれ形成される前面及び後面と、を有し、前記下面に設置されて、前記各ガラス基板の下部を支持する支持部材と、前記上面に設置されて、前記各ガラス基板が収納されるように導くガイド部材と、前記後面に設置されて、前記ガラス基板が収納された状態で固定されるようにする固定部材と、を備えることによって前記ガラス基板を立てて収納する構成とした。
【００１１】
また、前記支持部材は、ボディーと、前記ガラス基板が挿入された状態で移動できるように前記ボディーの上部に形成された支持溝部と、前記支持溝部の前方において両側方に傾斜して形成されるフレアー部と、前記支持溝部の前方において下方に傾斜して形成される傾斜部と、を備える。
【００１２】
また、前記支持部材は、前記支持溝部に転動するように設置されて、前記ガラス基板を支持した状態で移動させるローラをさらに備える。
また、前記ローラは、ゴム部材またはプラスチック部材で形成される。
【００１３】
前記ガイド部材は、ボディーと、前記ガラス基板が挿入された状態で移動できるように前記ボディーの下部に形成されたガイド溝部と、前記ガイド溝部の前方において両側方に傾斜して形成されるフレアー部と、を備える。
【００１４】
前記固定部材は、ボディーと、前記ガラス基板が挿入されるように前記ボディーの前方に形成された固定溝部と、前記固定溝部の前方において両側方に傾斜して形成されるフレアー部と、前記ガラス基板が前記固定溝部に挿入されると前記ガラス基板の両側面を弾性支持することによって前記ガラス基板を固定させる弾性支持体と、を備える。
また、前記ボディーには、前記固定溝部と連通し、前記弾性支持体の一部が収容される収容溝が形成される。
【００１５】
前記弾性支持体は、弾性を持ちうるように薄い金属板が焼成変形されてなり、前記収容溝の内部に収容される係止部と、前記固定溝部に収容されて、前記ガラス基板が前記固定溝部に挿入された際に前記ガラス基板の側面を弾性支持する支持部と、を備える。
【発明の効果】
【００１６】
本発明に係る基板収納用カセットによれば、ガラス基板を立てた状態で収納できるため、ガラス基板の中央部が変形されるのを防止することが可能になる。なお、ガラス基板の変形を防止することによってガラス基板間において充分な作業空間を確保でき、かつ、ガラス基板の下面を支持するローラによってガラス基板の収納または取出しを容易にすることができる。
なお、本発明は、ガラス基板を下面、上面及び後面から支持し、安定的に収納し保管することができる。
【００１７】
また、ガラス基板が立てられて収納されるので、ガラス基板にホコリのような異物が積もるのを低減させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明に係る基板収納用カセットの好適な一実施例を、添付の図面に基づいて詳細に説明する。
【００１９】
図１に示すように、本発明の一実施例による基板収納用カセットは、正六面体形状の本体フレーム１０を備える。
【００２０】
本体フレーム１０は、１対の側面２０ａ，２０ｂと、１対の側面２０ａ，２０ｂの下部と上部にそれぞれ形成される下面及び上面３０，４０と、１対の側面２０ａ，２０ｂの前方と後方にそれぞれ形成される前面及び後面５０，６０とからなる。
【００２１】
１対の側面２０ａ，２０ｂと下面及び上面３０，４０は、互いに直角をなす平面とし、１対の側面２０ａ，２０ｂと前面及び後面５０，６０も互いに直角をなす平面とする。１対の側面２０ａ，２０ｂ、下面及び上面３０，４０と前面及び後面５０，６０にはそれぞれ開口部２１ａ，２１ｂ，３１，４１，５１，６１が形成されている。
【００２２】
下面３０に形成された開口部３１には、複数個の下面フレーム３２が左右方向に設置され、上面４０に形成された開口部４１には、複数個の上面フレーム４２が左右方向に設置され、後面６０に形成された開口部６１には、複数個の後面フレーム６２が左右方向に設置される。本実施例では、各開口部３１，４１，６１に２本ずつのフレーム３２，４２，６２が設置されるとしたが、これに限定されることはなく、１本または３本以上にしても構わない。
【００２３】
各下面フレーム３２には、ガラス基板１５が本体フレーム１０の内部に収納されるか、本体フレーム１０から外部に取り出される際に、ガラス基板１５の下部を支持すると同時にガラス基板１５がよく移動できるようにする複数個の支持部材３３が設置されている。
【００２４】
また、各上面フレーム４２には、ガラス基板１５が本体フレーム１０の内部に収納されるか、本体フレーム１０から外部に取り出される際に、ガラス基板１５の上部を支持しつつ導くガイド部材４３が設置されている。
【００２５】
また、各後面フレーム６２には、ガラス基板１５が本体フレーム１０の内部に収納されたとき、ガラス基板１５の一端を固定する固定部材６３が設置されている。
複数個の支持部材３３、ガイド部材４３、固定部材６３はそれぞれ互いに等間隔で設置される。
【００２６】
図２は、下面フレーム３２に設置されてガラス基板１５の下部を支持する支持部材３３を拡大して示す斜視図である。
図２に示すように、支持部材３３は、全体的に直六面体形状のボディー３４を有し、ボディー３４の下部は下面フレーム３２に支持される。
【００２７】
ボディー３４の上部には、ガラス基板１５が挿入された状態で移動可能なように支持溝部３５が形成されており、支持溝部３５の前方には、支持溝部３５の入口側が広がるように両側方に傾斜して形成されたフレアー（ｆｌａｒｅ）部３６と下方に傾斜して形成された傾斜部３７が備えられている。
【００２８】
このように支持部材３３にはフレアー部３６と傾斜部３７が備えられ、これによって、ガラス基板１５は支持溝部３５へ容易に挿入されるように導かれる。また、支持溝部３５には、ガラス基板１５を支持しつつ転動してガラス基板１５を前後方向に円滑に移動させるローラ３８が設置される。ローラ３８の両側には回転軸３８ａが形成されており、回転軸３８ａはボディー３４に回転自在に支持されている。このようなローラ３８がガラス基板１５を支持しつつ移動させる際に、ガラス基板１５が滑り落ちるか破損することを防止するために、ローラ３８はゴムまたはプラスチックのような部材とすることが好ましい。
【００２９】
図３は、上面フレーム４２に設置されてガラス基板１５の上部を支持しつつ導くガイド部材４３を拡大して示す斜視図である。
【００３０】
ガイド部材４３は、ガラス基板１５の上部を支持しつつ導くもので、支持部材３３と共に、ガラス基板１５が立てられた状態で収納されるとき、側方向に倒れることを防止する。
ガイド部材４３は、全体的に直六面体形状のボディー４４を有し、ボディー４４の上部は上面フレーム４２に支持される。
【００３１】
ボディー４４の下部には、ガラス基板１５の上部が挿入された状態で移動できるようにガイド溝部４５が備えられ、ガイド溝部４５の前方には両側方に傾斜して形成されたフレアー部４６が備えられる。
このようにガイド溝部４５の前方に備えられたフレアー部４６の存在によって、ガラス基板１５の端部はガイド溝部４５へ容易に導かれて挿入される。
【００３２】
図４及び図５は、後面フレーム６２に取り付けられてガラス基板１５の一端を固定させる固定部材６３を拡大して示す斜視図である。
固定部材６３は、ガラス基板１５が本体フレーム１０の内部へ完全に収納された時、ガラス基板１５の一端を固定させることによって、ガラス基板１５が基板収納用カセット内に安定して収納されるようにする。
【００３３】
図４に示すように、固定部材６３は、全体的に直六面体形状のボディー６４を有し、ボディー６４の後面は後面フレーム６２に支持される。
固定部材６３の前方には、ガラス基板１５が挿入されるように固定溝部６５が形成される。固定溝部６５の前方には、両側方に傾斜してフレアー部６６が形成されており、このフレアー部６６によってガラス基板１５は固定溝部６５へ導かれて容易に挿入されることが可能になる。
【００３４】
一方、固定溝部６５には、ガラス基板１５の両側面を弾性支持することによって、ガラス基板１５が基板収納用カセットに固定されるようにする１対の弾性支持体７０が設置される。
【００３５】
この１対の弾性支持体７０がそれぞれ受容されるように、固定部材６３の本体６４には、図５に示すように、固定溝部６５の両側に所定深さで収容溝６７が形成されている。
【００３６】
収容溝６７に一部が収容される弾性支持体７０は、弾性を持ちうるように薄い金属板が焼成変形されてなり、その断面は中央部が膨らんだ鐘の形状をしている。弾性支持体７０は、収容溝６７に収容され、弾性支持体７０が収容溝６７から離脱するのを防ぐ係止部７１と、ガラス基板１５が固定溝６５に挿入される際にガラス基板１５の側面と密着されてガラス基板１５を弾性支持する支持部７２とを備える。
【００３７】
支持部７２は、ガラス基板１５が固定溝６５に挿入される際に両弾性支持体７０の間に円滑に挿入されるように半円状とされており、支持部７２がガラス基板１５を弾性支持するように１対の支持部７２間の間隔が、ガラス基板１５の厚さよりも狭く形成されることが好ましい。
【００３８】
ガラス基板１５が固定溝６５に挿入されて１対の弾性支持体７０の間に挟まれると、弾性支持体７０はガラス基板１５によって収容溝６７へ押し込まれることになる。このように弾性支持体７０がガラス基板１５の側面に押されて収容溝６７に入ると、弾性支持体７０の係止部７１間の距離はより遠くなり、これによって、弾性支持体７０には本来の状態に戻ろうとする弾性復元力が発生して弾性支持体７０の支持部７２がガラス基板１５の側面に密着した状態で支持するようになる。これによって、ガラス基板１５は基板収納用カセットに固定される。
【００３９】
以上詳述したように、ガラス基板１５が立てられた状態に基板収納用カセットに収納されても、ガラス基板１５の下部と上部はそれぞれ、複数個の支持部材３３及びガイド部材４３によって支持され、ガラス基板１５の一端は、固定部材６３によって固定されるため、ガラス基板１５を基板収納用カセットに安全に収納することができる。
【００４０】
ガラス基板１５を基板収納用カセットに収納したり取り出す際には、ロボットアーム（ｒｏｂｏｔ  ａｒｍ）のような自動化した機器を使い、ガラス基板１５が基板収納用カセットに収納された状態ではスタッカー（ｓｔａｃｋｅｒ、図示せず）のような装置で基板収納用カセットを移送することによって、基板収納用カセットに収納された複数枚のガラス基板１５を同時に所望の位置に安全に移送することができる。
【００４１】
図６は、本発明の他の実施例による基板収納用カセットを示す図である。
図６には、本体フレーム１０の上面４０の開口部４１がカバー４５で覆われている。このように本体フレーム１０の上面４０を閉じると、本体フレーム１０の上部から流入するホコリを遮蔽でき、ガラス基板１５につくホコリのような異物の量を減らすことができる。
【００４２】
図６では、本体フレーム１０の上面４０に形成された開口部４１のみがカバー４５で覆われているが、これに限定されず、前面５０に形成された開口部５１を除く残りの開口部はカバー４５で覆われることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の好適な一実施例による基板収納用カセットの斜視図である。
【図２】図１に示す基板収納用カセットに設置される支持部材の斜視図である。
【図３】図１に示す基板収納用カセットに設置されるガイド部材の斜視図である。
【図４】図１に示す基板収納用カセットに設置される固定部材の斜視図である。
【図５】図４に示す固定部材の断面図である。
【図６】本発明の他の実施例による基板収納用カセットの斜視図である。
【符号の説明】
【００４４】
１０      本体フレーム
１５      ガラス基板
３３      支持部材
３７      傾斜部
３８      ローラ
４３      ガイド部材
６３      固定部材
６７      収容溝
７０      弾性支持体
７１      係止部
７２      支持部
【図１】
2008150113.tif 000003
【図２】
2008150113.tif 000004
【図３】
2008150113.tif 000005
【図４】
2008150113.tif 000006
【図５】
2008150113.tif 000007
【図６】
2008150113.tif 000008