(57)【要約】【課題】本発明の課題は、原稿の画像を読み取る際の原稿後端ジターを効果的に防止し、良好な画像を得ることができる画像読取装置を得ることである。【解決手段】原稿Ｇの読取面１０ａを有するコンタクトガラス１０および読取面１０ａ上を通過する原稿Ｇの画像を読み取る画像読取部１５を有する本体１と、この本体１の上方に配置され、原稿Ｇをコンタクトガラス１０の読取面１０ａに搬送する自動原稿搬送装置２とを備えている画像読取装置５０において、自動原稿搬送装置２は、コンタクトガラス１０の上流側に配置されて原稿Ｇをコンタクトガラス１０の下流側に向けて搬送する読取前搬送ローラ対８ａ、８ｂを備え、読取前搬送ローラ対８ａ、８ｂは、そのニップとコンタクトガラス１０の読取面１０ａとが略一直線状になるような位置に配置されている。【選択図】図２
2008219533.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿の読取面を有するコンタクトガラス及び読取面上を通過する原稿の画像を読み取る画像読取部を有する本体と、この本体の上方に配置され、原稿をコンタクトガラスの読取面に向けて搬送する自動原稿搬送装置とを備えている画像読取装置において、
自動原稿搬送装置は、コンタクトガラスの上流側に配置されて原稿をコンタクトガラスの下流側に向けて搬送する搬送ローラ対を備え、搬送ローラ対は、搬送ローラ対のニップとコンタクトガラスの読取面とが略一直線状になるような位置に配置されていることを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
搬送ローラ対の少なくとも一部は自動原稿搬送装置から本体に向けて突出しており、本体のコンタクトガラスの上流側には、自動原稿搬送装置から本体に向けて突出した搬送ローラ対の少なくとも一部が収納された凹部が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
凹部の内面に対向する位置に、搬送ローラ対によってコンタクトガラスの読取面に向けて搬送される原稿を検知する反射型フォトセンサが配置されていることを特徴とする請求項２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
凹部の内面のうち、少なくとも反射型フォトセンサとの対向面が黒色であることを特徴とする請求項３に記載の画像読取装置。
【請求項５】
自動原稿搬送装置から本体に向けて突出した搬送ローラ対の少なくとも一部を覆うとともに、自動原稿搬送装置に対して着脱自在に設けられた外装カバーを備えていることを特徴とする請求項２乃至４の何れか１項に記載の画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿を搬送する自動原稿搬送装置を有する画像読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に画像読取装置においては、図４に示すように、複数の原稿を１枚ずつ搬送する自動原稿搬送装置２００を備えているものが知られている（例えば、特許文献１及び特許文献２参照）。
【０００３】
自動原稿搬送装置２００においては、コンタクトガラス１０１に対向して読取ガイド１０５が配置されるとともに、コンタクトガラス１０１の原稿搬送方向上流側及び下流側の両方に搬送ガイド１０７が配置されている。読取ガイド１０５は、読取前搬送ローラ対１０８ａ、１０８ｂを経由して搬送されてきた原稿を、コンタクトガラス１０１の原稿読取面へと案内するためのものであり、読取ガイド１０５により原稿読取面へと案内された原稿は、画像読取装置本体に設けられた画像読取部によって読み取られる。この画像を読み取られた原稿は、コンタクトガラス１０１の下流側の読取後搬送ローラ対１０９ａ、１０９ｂに搬送されながら原稿排紙用搬送路を経由して、自動原稿搬送装置外の排紙トレイ１０４に排出される。
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−０８９１１６号公報
【特許文献２】特開２００６−１６８９９５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上述の自動原稿搬送装置２００においては、原稿が読取前搬送ローラ対１０８ａ、１０８ｂ及び読取後搬送ローラ１０９ａ、１０９ｂのそれぞれのニップに挟まれながら搬送されている状態では、原稿Ｇは読取ガイド１０５と搬送ガイド１０７により形成される搬送経路において読取ガイド１０５の方向へと張り付いた状態で搬送される。
【０００６】
しかし、原稿後端が読み取り前搬送ローラ１０８ａ、１０８ｂのニップから離れた瞬間に、原稿Ｇに対して読取前ローラ１０８ａ、１０８ｂの搬送力が与えられなくなると、原稿は張り付いていた読取ガイド１０５から落下して原稿Ｇの搬送経路に変化が生じた結果、コンタクトガラス１０１上における原稿搬送速度が変化し、読み取り画像にジターが発生してしまうことがあった。
【０００７】
また、一般に搬送経路はコンタクトガラス１０１との受け渡し部分で、原稿がコンタクトガラス１０１の端に引っかからないよう、搬送経路をコンタクトガラス１０１の読取面より上方にレイアウトすることになるため、原稿後端が搬送経路からからコンタクトガラス１０１に渡る瞬間にも原稿後端の落下が生じ、同様にジターの原因となってしまうという不都合が生じていた。
【０００８】
本発明は、上述の問題に鑑みてなされたものであり、原稿の画像を読み取る際の原稿後端ジターを効果的に防止し、良好な画像を得ることができる画像読取装置を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記課題を解決するために、請求項１に記載された発明は、原稿の読取面を有するコンタクトガラスおよび読取面上を通過する原稿の画像を読み取る画像読取部を有する本体と、この本体の上方に配置され、原稿をコンタクトガラスの読取面に向けて搬送する自動原稿搬送装置とを備えている画像読取装置において、自動原稿搬送装置は、コンタクトガラスの上流側に配置されて原稿をコンタクトガラスの下流側に向けて搬送する搬送ローラ対を備え、搬送ローラ対は、搬送ローラ対のニップとコンタクトガラスの読取面とが略一直線状になるような位置に配置されていることを特徴とする。
【００１０】
請求項２に記載された発明は、請求項１に記載された発明において、搬送ローラ対の少なくとも一部は自動原稿搬送装置から本体に向けて突出しており、本体のコンタクトガラスの上流側には、自動原稿搬送装置から本体に向けて突出した搬送ローラ対の少なくとも一部が収納された凹部が形成されていることを特徴とする。
【００１１】
請求項３に記載された発明は、請求項２に記載された発明において、凹部の内面に対向する位置に、搬送ローラ対によってコンタクトガラスの読取面に向けて搬送される原稿を検知する反射型フォトセンサが配置されていることを特徴とする。
【００１２】
請求項４に記載された発明は、請求項３に記載された発明において、凹部の内面のうち、少なくとも反射型フォトセンサとの対向面が黒色であることを特徴とする。
【００１３】
請求項５に記載された発明は、請求項２乃至４のいずれか１項に記載された発明において、自動原稿搬送装置から本体に向けて突出した搬送ローラ対の少なくとも一部を覆うとともに、自動原稿搬送装置に対して着脱自在に設けられた外装カバーを備えていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、搬送ローラ対のニップとコンタクトガラスの読取面とが略一直線状になるような位置に、搬送ローラ対が配置されているので、コンタクトガラスに搬送されてきた原稿後端が搬送ローラ対のニップから離れて、原稿後端に対する搬送ローラ対の搬送力が与えられなくなっても、原稿後端が安定して搬送されて、原稿の搬送経路に変化が生じ難くなるため、原稿後端のジターを抑制することができる。この結果、原稿後端のジターによる原稿の画像品質への影響を抑制でき、良好な画像を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下に、添付図面を参照して、本発明の実施の形態を詳細に説明する。図１は本発明の実施の形態に係る画像読取装置を概略的に示す断面図であり、図２は図１の画像読取装置の要部を拡大して示す断面図であり、図３は開状態の画像読取装置を示す斜視図である。
【００１６】
図１乃至図３に示すように、画像読取装置５０は、その本体１と、この本体１の上方に開閉自在に配置された自動原稿搬送装置２とを備えている。本体１には、原稿Ｇの読取面１０ａを有し、水平に配置されたコンタクトガラス１０と、このコンタクトガラス１０の読取面上を通過する原稿Ｇの画像を読み取る画像読取部１５と、本体１の上面１ａにおいてコンタクトガラス１０の上流側（図２において左側）に隣接して設けられ、内面１３ａが黒色に着色された凹部１３とを備えている。
【００１７】
画像読取部１５は、光源１１とミラー群１８とイメージセンサ等の光電変換素子１２とを有しており、光源１１からの照射光を原稿Ｇに照射し、その反射光Ｐをミラー群１８を介して光電変換素子１２により撮像し、原稿Ｇの画像を読み取るようになっている。
【００１８】
自動原稿搬送装置２は、図示しないヒンジ部により本体１の上面１ａを覆う閉じた状態（図１及び図２に示す状態）と、本体１の上面１ａを露出する開いた状態（図３に示す状態）とに開閉自在に設けられている。この自動原稿搬送装置２は、概して、画像読取部１５に画像を読み取られる原稿Ｇが積載される原稿トレイ３と、この原稿トレイ３の原稿束から１枚ずつ原稿Ｇを分離しつつ給送する分離給送部１７と、分離給送部１３からの原稿Ｇをコンタクトガラス１０に向けて搬送した後に排紙する搬送部１６と、画像の読み取りが完了した原稿Ｇが排紙される排紙部４とを備えている。
【００１９】
搬送部１６には、コンタクトガラス１０に対向して設けられ、コンタクトガラス１０に向けて搬送されてきた原稿Ｇをコンタクトガラス１０の読取面１０ａに向けて案内する読取ガイド５と、コンタクトガラス１０の原稿搬送方向上流側及び下流側にそれぞれ設けられた読取前搬送ローラ対（搬送ローラ対）８ａ、８ｂ及び読取後搬送ローラ対９ａ、９ｂと、これらのローラ対８ａ、８ｂ、９ａ、９ｂにより搬送されている原稿Ｇを検知する原稿検知手段としての反射型フォトセンサ６と、コンタクトガラス１０の上流側及び下流側の両方に設けられ、搬送ローラ対８ａ、８ｂ等によって搬送される原稿Ｇを案内する搬送ガイド７とを有している。
【００２０】
なお、搬送部１６には、上述したものの他、反転経路Ｈに向けて原稿Ｇを搬送する反転ローラ２０や読取後搬送ローラ対９ａ、９ｂによって搬送されている原稿Ｇを排紙部４或いは反転経路Ｈのいずれかに導く分岐爪２１等が配置されているが、本実施の形態ではこれらの説明を省略する。
【００２１】
読取前搬送ローラ対８ａ、８ｂは、コンタクトガラス１０の上流側において、読取前搬送ローラ８ａ、８ｂのニップＮとコンタクトガラス１０の読取面１ａとが略一直線上になるような位置に配置されている。言い換えれば、本体１の底面１ｂからコンタクトガラス１０の読取面１ａまでの高さと、底面１ｂから読取前搬送ローラ対８ａ、８ｂのニップＮまでの高さとが略同じになるような位置に、読取前搬送ローラ対８ａ、８ｂが配置されており、読取前搬送ローラ対８ａ、８ｂのうち、下方の読取前搬送ローラ８ｂが、自動原稿搬送装置２の底面２ａから下方に突出している。
【００２２】
この自動原稿搬送装置２の底面２ａには、図３に示すように、底面２ａから下方に突出した下方の読取前搬送ローラ８ｂを覆う外形形状が略直方体状の外装カバー１４が設けられている。この外装カバー１４は、自動原稿搬送装置２の底面２ａに対して着脱自在に設けられている。外装カバー１４が着脱自在に設けられているので、メンテナンスやジャム処理を容易に行うことができる。また、外装カバー１４および下方の読取前ローラ８ｂを外すことにより、自動原稿搬送装置２の底面２ａがフラットとなり、自動原稿搬送装置２単体での輸送・搬送等の取り扱いが容易になる。
【００２３】
図２及び図３に示すように、本体１の上面１ａにおいて、外装カバー１４と対向する箇所には、外装カバー１４の外形形状と合致する上述した凹部１３が形成されており、自動原稿搬送装置２が閉じた状態において、外装カバー１４と凹部１３とが嵌合して、下方の搬送ローラ８ｂが外装カバー１４を介して凹部１３に収納されるようになっている。このように、凹部１３と外装カバー１４とが嵌合することにより、自動原稿搬送装置２と本体１との位置関係を決める位置決め機能を発揮するため、別途位置決めの機構等を設ける必要が無く、装置の小型化及び製造コストの低減を図ることができる。
【００２４】
一方、読取前搬送ローラ対８ａ、８ｂによってコンタクトガラス１０の下流側に向けて搬送されている原稿Ｇを検知する反射型フォトセンサ６は、図２に示すように、読取前搬送ローラ対８ａ、８ｂとコンタクトガラス１０（読取ガイド５）との間でかつ凹部１３の内面１３ａのうち、底面（対向面）１３ｂに対向する位置に設けられている。反射型フォトセンサ６からの照射光は、凹部１３の底面１３ｂに向けられ、その光路の途中に割り込むように搬送されて来る原稿Ｇからの反射光を受けることにより、原稿Ｇを検知するようになっている。即ち、反射型フォトセンサ６は、その照射光の距離が、この反射型フォトセンサ６と読取前搬送ローラ対８ａ、８ｂによって搬送されている原稿Ｇとの距離のとき、原稿Ｇからの反射光を受けられるように設定されている。
【００２５】
したがって、その光路上に原稿Ｇが介在していない状態においては、反射型フォトセンサ６からの照射光は凹部１３の底面１３ｂまで照射され、この照射光の距離が反射光を受けることができない非検知距離となり、反射型フォトセンサ６が非検知状態となる。このように、本実施の形態では、凹部１３の内側を反射型フォトセンサ６の非検知領域とし確保することができるため、別途非検知距離領域を確保する必要が無く、レイアウトの自由度が向上し、装置の小型化を図ることができる。
【００２６】
また、本実施の形態では、凹部１３の内面１３ａを黒色にして、反射型フォトセンサ６の非検知距離を短くするようにしている。このため、レイアウトの都合上、凹部１３の深さが足りず、反射型フォトセンサ６の非検知距離を充分に確保することができない場合であっても、非検知距離を確保することができ、装置の小型化を更に図ることができる。
【００２７】
次に、上述した構成に基づき、本実施の形態の作用を説明する。原稿トレイ３に載置された原稿は、分離給装部１７により１枚ずつ分離されて給紙され、コンタクトガラス１０に向けて搬送される。この原稿Ｇが読取前搬送ローラ対８ａ、８ｂと読取後搬送ローラ対９ａ、９ｂのそれぞれのニップに挟まれながら搬送されている状態では、原稿Ｇは読取ガイド５と搬送ガイド７とにより形成される搬送経路において読取ガイド５の方向へと張り付いた状態で搬送される。
【００２８】
そして、原稿後端が読取前搬送ローラ８ａ、８ｂのニップから離れて、原稿後端に対して読取前搬送ローラ対８ａ、８ｂの搬送力が与えられなくなっても、読取前搬送ローラ８ａ、８ｂのニップとコンタクトガラス１０の読取面１０ａとが略一直線上にあるため、原稿後端は暴れること無く、コンタクトガラス１０の読取面１０ａ上を通過し、読取後搬送ローラ対９ａ、９ｂによって排紙部４に排紙される。
【００２９】
このように、本実施の形態では、原稿後端が読取前搬送ローラ対８ａ、８ｂのニップとコンタクトガラス１０の上面１０ａとを結ぶ略一直線上に安定して搬送されるので、原稿の搬送経路に変化が生じるのを防止することができる。この結果、原稿後端のジターを抑制することができるため、このジターによる原稿の画像品質への影響を抑制でき、良好な画像を得ることができる。
【００３０】
本発明は上述した実施の形態に限定されず、その要旨を逸脱しない範囲で種々の変形が可能である。
【００３１】
例えば、上記実施の形態では、読取前搬送ローラ対８ａ、８ｂのうち、下方の搬送ローラ８ｂ全体が、自動原稿搬送装置２の底面２ａから突出していたが、これに限定されず、レイアウトの都合上において、下方の搬送ローラ８ｂの一部或いは上方の搬送路ローラ８ａにおける下部が底面２ａから突出していても良く、要は、本体１の底面１ａからコンタクトガラス１０の読取面１０ａまでの高さと、底面１ａから読取前搬送ローラ対８ａ、８ｂのニップまでの高さとが略同じになるような位置に、読取前搬送ローラ対８ａ、８ｂが配置されていれば、上記実施の形態と同様な作用効果を奏する。なお、ジターによる原稿の画像品質への影響を抑制することにより良好な画像を得るという観点では、上述の両者の高さが完全に同一であるのが望ましいことは言うまでもない。
【００３２】
また、上記実施の形態では、凹部１３の内面１３ａ全体を黒色にしたが、これに限定されず、凹部１３の内面１３ａのうち、反射型フォトセンサ６と対向する対向面である底面１３ｂのみを黒色にしても良い。要は、凹部１３の内面１３ａのうち、少なくとも反射型フォトセンサ６との対向面が黒色になっていれば良く、この場合であっても、上記実施の形態と同様な作用効果を奏する。
【００３３】
更に、上記実施の形態では、自動原稿搬送装置２の底面２ａに搬送ローラ８ｂを覆う外装カバー１４を設けたが、これに代えて、この外装カバー１４を設けず、搬送ローラ８ｂを露出させ、この搬送ローラ８ｂを凹部１３に嵌合するように収納させる構成であっても良い。この場合であっても、自動原稿搬送装置２と本体１との位置決めを行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像読取装置を概略的に示す断面図である。
【図２】図１の画像読取装置の要部を拡大して示す断面図である。
【図３】図１に示す画像読取装置において、自動原稿搬送装置が開いた状態を示す斜視図である。
【図４】従来に係る画像読取装置の要部を拡大して示す断面図である。
【符号の説明】
【００３５】
１        本体
２        自動原稿搬送装置
６        反射型フォトセンサ
８ａ、８ｂ  読取前搬送ローラ対（搬送ローラ対）
１０        コンタクトガラス
１０ａ      読取面
１３        凹部
１３ａ      凹部の内面
１３ｂ      凹部の底面（対向面）
１４        外装カバー
１５        画像読取部
５０        画像読取装置
Ｇ        原稿
【図１】
2008219533.tif 000003
【図２】
2008219533.tif 000004
【図３】
2008219533.tif 000005
【図４】
2008219533.tif 000006