(57)【要約】【課題】文書ページのカラーか白黒であるかを判断し、ユーザが文書からカラーページを選別することなく、適切なプリンタでカラーまたは白黒ページを別々に印刷する。【解決手段】文書ページをＰＤＦページ画像ファイルに変換し、ＰＤＦページ画像ファイルをラスタ化し、減少したピクセルのサンプルマトリクスを生成し、色空間座標を、前記マトリクス内のピクセルに対して確立し、ルックアップテーブルからの色指標に変換して色相（Ｈ）座標、彩度（Ｓ）座標及び輝度（Ｂ）座標の座標系に変換し、Ｈ、Ｓ及びＢ座標について彩度の閾値を割り当て、ピクセルのいずれかが一定の彩度レベルを超える場合に、ページはカラーページと識別し、ピクセルの全ての彩度レベルが閾値より低い場合、ページは白黒と識別する。。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
文書印刷方法であって、
（ａ）印刷される文書をＰＤＦ画像ファイルに変換し、
（ｂ）前記ＰＤＦファイルをラスタ化して、印刷される前記画像ファイルのピクセルの一部で成るサンプルピクセルマトリクスを生成し、
（ｃ）前記マトリクスにおけるピクセルの各々に対して色空間値の組を確立し、
（ｄ）前記色空間値の各々の組に対して、ルックアップテーブルから色指標を取得し、
（ｅ）前記色指標を、色相（Ｈ）座標、彩度（Ｓ）座標及び輝度（Ｂ）座標に変換し、
（ｆ）前記彩度が所定の閾値より高いか否かを判断し、前記閾値より高い場合にはページをカラープリンタで印刷し、該閾値より低い場合には画像を単色プリンタで印刷する、
ことを含むことを特徴とする方法。
【請求項２】
文書印刷方法であって、
（ａ）印刷される文書をＰＤＦ画像ファイルに変換し、
（ｂ）前記ＰＤＦをラスタ化して、画面上に画像を表示し、
（ｃ）前記画面のピクセルを色空間において座標組にマップし、
（ｄ）前記座標組の各々に対して色指標値を取得し、
（ｅ）前記色指標値を、色相（Ｈ）座標、彩度（Ｓ）座標及び輝度（Ｂ）座標に変換し、
（ｆ）彩度閾値を選択して、前記色指標の彩度が前記閾値より高いか否か判断し、
（ｇ）前記彩度が前記閾値より低いと判断された場合には、前記画像をモノクロプリンタで印刷し、前記彩度が該閾値より高いと判別された場合には、画像をカラープリンタで印刷する、
ことを含むことを特徴とする方法。
【請求項３】
文書印刷方法であって、
（ａ）印刷される文書をＰＤＦ画像ファイルに変換し、
（ｂ）前記ＰＤＦファイルをラスタ化して、印刷される前記画像ファイルの各ページのピクセルマトリクスを生成し、
（ｃ）前記ピクセルの各々に対する色空間値の組を確立し、
（ｄ）前記色空間値を、色相（Ｈ）座標、彩度（Ｓ）座標及び輝度（Ｂ）座標に変換し、
（ｅ）彩度の閾値を選択し、
（ｆ）各ピクセルの前記彩度が、前記選択された閾値より高いか否か判断して、高い場合にはモノクロプリンタでページを印刷する
ことを含むことを特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、文書のデジタル印刷に関し、特定的には、カラー及び白黒が組み合わさったページを含む文書を印刷することが所望されるオフィス又は企業環境での印刷に関する。
【背景技術】
【０００２】
文書のデジタル印刷に関し、特に、カラー及び白黒が組み合わさったページを含む文書を印刷することが所望されるオフィス又は企業環境での印刷における印刷ジョブにおいては、通常、印刷機器のユーザが、印刷ジョブを経済的に実行するために、白黒ページからカラーページを選別又は分離することが必要である。通常、文書のページは、シートスタックから、印刷機器上に備えられている受け部又はトレイに搭載され、次いで、この印刷機器は個々のシートを機器に給送して印刷動作を実施する。文書のページの大部分が白黒であり、カラーページと一緒にカラープリンタに給送される場合には、カラープリンタでの白黒ページの印刷は、カラープリンタを無駄遣いすることになってしまう。反対に、文書が白黒プリンタに給送された場合には、プリンタはカラーページをカラーで印刷することができない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
従って、文書のページのどれがカラーページであり、どれが白黒であるかを自動的に判断し、ユーザが文書からカラーページを分離又は選別することなく、適切なプリンタでページを別々に印刷する方法又は手段が所望されている。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本開示の方法は、上述の問題に対処し、デジタル印刷される文書又はページのシートスタック内のどのページがカラーであり、どのページが白黒であるかを自動的に識別する技術又は方法を提供する。この方法は、文書ページをＰＤＦ（Portable Document Format：Adobe System 社によって開発された電子文書のためのフォーマット）ページ画像ファイルに変換することを含み、１つの例示的な実施形態においては、ＰＤＦページ画像ファイルはラスタ化されて、減少したピクセルのサンプルマトリクスが生成される。色空間座標は、マトリクス内のピクセルに対して確立され、これは次にルックアップテーブルからの色指標に変換されて、色相（Ｈ）座標、彩度（Ｓ）座標及び輝度（Ｂ）座標の座標系に変換される。ユーザは次に、Ｈ、Ｓ及びＢ座標について彩度の閾値を割り当てることができ、ピクセルのいずれかが一定の彩度レベルを超える場合には、ページはカラーページと識別され、カラープリンタに送信される。しかし、ピクセルの全ての彩度レベルが閾値より低い場合には、ページは白黒と識別され、モノクロまたは白黒プリンタに送信される。必要に応じて、ＰＤＦページ画像ファイルは、場合によって、それぞれ、白黒又はカラーとタグ付けしてもよい。
【０００５】
別の例示的な実施形態においては、この方法は、文書の各ページをＰＤＦページ画像に変換し、画像をラスタ化して、画像を画面に表示することを採用し、そこでは画面ピクセルが色空間にマップされ、色指標はマップされた通りにピクセルの各々に対するルックアップテーブルから取得される。各ピクセルに対する色指標は、次に色相（Ｈ）座標、彩度（Ｓ）座標及び輝度（Ｂ）座標の座標系に変換され、ユーザは、彩度の閾値を選択し、その後すぐ各ピクセルが分析され、彩度レベルが前記閾値を超える場合には、ページはカラーページと判断され、カラープリンタに送信される。ページ上のピクセルのどれも選択された閾値より大きい彩度値をもたない場合には、ページは白黒と判断され、モノクロまたは白黒プリンタに送信される。必要に応じて、ＰＤＦページ画像ファイルは、場合によって、個々に白黒又はカラーとタグ付けしてもよい。
【０００６】
別の例示的な実施形態においては、文書ページは、ＰＤＦページ画像ファイルに変換され、更にラスタ化されて、各ページのピクセルマトリクスを生成する。色空間値の組が、次に各ピクセルに対して確立され、色相（Ｈ）座標、彩度（Ｓ）座標及び輝度（Ｂ）座標に変換され、その中から彩度の閾値が選択される。次に、各ピクセルの彩度レベルが選択された閾値より高いか否かが判断され、ページ上のピクセルのいずれかが、選択された閾値より高い彩度レベルを有する場合には、ページはカラーページと識別され、印刷のためカラープリンタに送信される。しかし、ページ上のピクセルのどれも選択された閾値より高い彩度レベルをもたない場合には、ページは白黒と識別され、モノクロプリンタに送信される。必要に応じて、ＰＤＦページ画像ファイルは、（場合によって、各ページに対して）、白黒又はカラーとタグ付けされることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
図１を参照すると、本開示の方法の第１の例示的な実施形態は、全体が１０として示されており、システムは、ステップ１２において、文書のページをＰＤＦページ画像ファイルに変換するように作動し、次にステップ１４に進み、ＰＤＦファイルをラスタ化（ページ画像をラスタ状にマッピング）し、減少したピクセルのサンプルマトリクス、例えば、各々、１０６×１０６ピクセルのマトリクス、または、８．５×１１インチ（約２１６×２７９ｍｍ）ページの１／８のサイズとしての７７×９９ピクセルの、減少したピクセル数のサンプルマトリクスを生成するように作動する。システムは、次にステップ１６に進み、ピクセルの各々に対して、赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）座標系における色空間値を確立する。システムは次にステップ１８に進み、そこでステップ１６のＲＧＢ座標の各組に対する色指標値がルックアップテーブルから取得される。処理のやり方すなわちプロセスは図４に示されており、各色（赤色（Ｒ）、緑色（Ｇ）、青色（Ｂ））の色指標値は、本書の「発明を実施するための最良の形態」の末尾（「図面の簡単な説明」の直前）に記載された「表１」によって与えられる。
【０００８】
ステップ２０で、システムは、ＲＧＢ座標を、色相（Ｈ）座標、彩度（Ｓ）座標及び輝度（Ｂ）座標の座標系に変換する。本実施においては、変換は以下の数式に記載の通りである。
【０００９】
以下の式において、最大値ＭＡＸを、Ｒ（赤色）、Ｇ（緑色）、Ｂ（青色）の最大値とし、最小値ＭＩＮを、Ｒ、Ｇ、Ｂの最小値とする。
色相（Ｈ）について
ＭＡＸ＝ＭＩＮ（すなわち、Ｒ、Ｇ、Ｂにおいて最大値と最小値が等しい）場合は、
Ｈ（色相）は定まらない。
ＭＡＸ＝Ｒ（すなわち赤色（Ｒ）が最大値で）あり、且つ、Ｇ≧Ｂの場合（すなわち、緑色（Ｇ）が青色（Ｂ）の値以上の場合）は、
Ｈ＝６０×（Ｇ−Ｂ）／（ＭＡＸ−ＭＩＮ）＋０である。
ＭＡＸ＝Ｒであり、且つ、Ｇ＜Ｂの場合（すなわち、ＧがＢより小さい場合）は、
Ｈ＝６０×（Ｇ−Ｂ）／（ＭＡＸ−ＭＩＮ）＋３６０である。
ＭＡＸ＝Ｇ（緑色（Ｇ）が最大値）の場合は、
Ｈ＝６０×（Ｂ−Ｒ）／（ＭＡＸ−ＭＩＮ）＋１２０である。
ＭＡＸ＝Ｂ（青色（Ｂ）が最大値で）の場合は、
Ｈ＝６０×（Ｇ−Ｂ）／（ＭＡＸ−ＭＩＮ）＋２４０である。
彩度（Ｓ）について
ＭＡＸ＝０の場合は、
Ｓ＝０であり、
ＭＡＸ≠０の場合、
Ｓ＝１−（ＭＩＮ／ＭＡＸ）である。
輝度（Ｂ）について
Ｂ＝ＭＡＸである。
【００１０】
システムは次にステップ２２に進み、ここで彩度の閾値が割り当てられる。この割り当ては所定のものであってもよいし又はユーザに選択されたものであってもよい。システムは次にステップ２４に進み、各ピクセルの彩度レベルが、ステップ２２で確立された閾値より高いか否かに関して調べる。ステップ２４での判断が閾値より高い場合には、システムはページをカラーページと識別し、ステップ２６で印刷するために、ページをカラープリンタに送信するように進む。
【００１１】
しかし、ステップ２４での判断が閾値より低い場合には、システムはページを白黒と識別し、ステップ２８で印刷するために、画像をモノクロまたは白黒プリンタに送信するように進む。必要に応じて、ステップ２８でプリンタに送信される画像は、さらに、ステップ３０に示されるように、ＰＤＦページに白黒とタグ付けすることができる。同様に、必要に応じて、ステップ２６でカラープリンタに送信される画像は、さらに、ステップ３２で、ＰＤＦページ画像にカラーとタグ付けすることができる。
【００１２】
図２を参照すると、本開示の方法の第２の例示的な実施形態が、全体を４０として示されている。ステップ４２で文書のページをＰＤＦページ画像ファイルに変換し、ステップ４４に進み、各ＰＤＦページ画像をラスタ化して、画像を画面上に表示する。画面上の画像は次に、ステップ４６で画面上の画像のピクセルがＲＧＢ座標にマップされる。システムは次にステップ４８に進み、前記表１（本書の「発明を実施するための最良の形態」の末尾）のようなルックアップテーブルから、ステップ４６で設定された各座標に対する色指標値を取得する。ステップ４８での色指標は、次にステップ５０で、上述の数式などにより色相（Ｈ）、彩度（Ｓ）、輝度（Ｂ）座標系に変換される。システムは、ステップ５２へ進み、そこでユーザは採用される彩度の閾値を選択する。
【００１３】
システムは次にステップ５４に進み、各ピクセルの彩度レベルが、ステップ５２で選択された閾値より高いか否かに関して問い合わせ、閾値が選択された閾値より高い場合は、文書はカラーページと識別され、システムはステップ５６においてカラープリンタに画像を送信するように進む。しかし、ステップ５４での判断が閾値より低い場合には、システムは、ページ画像を白黒と識別し、ステップ５８で印刷するために、モノクロまたは白黒プリンタにページ画像を送信する。必要に応じて、ステップ５６でカラープリンタに送信されるカラーページ画像は、更に、ステップ６０でカラーとタグ付けすることができる。画像がステップ５４で白黒と識別される場合には、ＰＤＦページ画像はステップ６２で白黒とタグ付けすることができる。
【００１４】
図３を参照すると、本開示の別の例示的な実施形態が、全体を７０として示され、システムは、ステップ７２で、文書ページの各々をＰＤＦページ画像に変換し、ステップ７４に進み、ＰＤＦファイルをラスタ化して、各ページの完全なピクセルマトリクスを生成する。システムは、次に、ステップ７６に進み、各ピクセルに対する色空間値の組を確立する。図３に対して開示される方法は、特定のページの全てのピクセル上で動作するため、図３の実施形態は、使用される機器のあらゆる特定の構成要素に対する図１及び２の実施形態に比べて、幾分ゆっくりと動作する。
【００１５】
システムは次に、ステップ７６で確立された色空間値を、上述のプロセス（図４に示される）によって色相（Ｈ）、彩度（Ｓ）、輝度（Ｂ）座標系に変換して、ステップ７８に進み、さらにステップ８０に進み、彩度の閾値が選択される。
【００１６】
システムは次にステップ８２に進み、各ピクセルが、ステップ８０で選択された閾値より高い彩度レベルを有するか否か判断する。ステップ８２での判断が閾値より高い場合には、ページはカラーと識別され、印刷のために、ステップ８４において、カラープリンタに画像が送信される。しかし、ステップ８２での判断において、ピクセルのうちどれも、選択された閾値より高い彩度レベルをもたないことが見出された場合には、ページは白黒と識別され、ステップ８６において、モノクロまたは白黒プリンタに送信され、そこで印刷される。必要に応じて、ステップ８６でモノクロプリンタに送信される画像は、ステップ８８において、そのＰＤＦページが白黒とタグ付けされることができる。同様に、ページがカラーと識別され、ステップ８４においてカラープリンタに送信された場合には、システムはステップ９０で、ＰＤＦページ画像にカラーとタグ付けされることができる。
【００１７】
本開示は、文書内のページ又はページのシートスタックが、カラー画像を有するか又はモノクロページであるかを自動的に識別し、各ページを、適切なプリンタ（カラープリンタまたはモノクロ（あるいは白黒）プリンタ）に送信することで、経済的なプリンタの使用及びインク消費を実現する方法を説明する。
【００１８】
【表１】
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【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本開示の例示的な第１実施形態のシステムのフロー図である。
【図２】本開示の方法の別の例示的な実施形態のシステムのフロー図である。
【図３】本開示の方法の更に別の例示的な実施形態のシステムのフロー図である。
【図４】色指標値を取得するための変換処理のプロセスの図である。
【符号の説明】
【００２０】
１０  第１実施形態に係る方法
４０  第２実施形態に係る方法
７０  第３実施形態に係る方法
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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