(57)【要約】【課題】ボイスメール装置において、受信者が自身宛の音声情報の送信者を容易に確認できるようにする。【解決手段】録音手段１２１は、送信者側端末装置から送られてきた音声を録音する。登録手段１３１は、録音手段１２１で録音された音声データを圧縮した圧縮音声データをデータ部に設定し、音声の送信者、受信者を示す送信者情報、受信者情報をヘッダー部に設定したＭＰ３ファイルを作成し、ボイスメール記憶部１４に登録する。検索処理部１３４は、受信者側端末装置から送られてきた受信者情報をヘッダー部に含んだＭＰ３ファイルをボイスメール記憶部１４から検索し、ダウンロードサービス制御部１２５は、検索処理部１３４が検索したＭＰ３ファイルを受信者側端末装置へダウンロードする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記憶装置と、
送信者側端末装置から送られてきた音声を録音する録音手段と、
該録音手段で録音された音声データを圧縮した圧縮音声データをデータ部に設定し、前記音声の送信者を示す送信者情報および前記音声の受信者を示す受信者情報をヘッダー部に設定したＭＰ３ファイルを作成し、前記記憶装置に登録する登録手段と、
受信者側端末装置から送られてきた受信者情報をヘッダー部に含んだＭＰ３ファイルを前記記憶装置から検索する検索手段と、
該検索手段が検索したＭＰ３ファイルを前記受信者側端末装置へダウンロードするダウンロード手段とを備えたことを特徴とするボイスメール装置。
【請求項２】
請求項１記載のボイスメール装置において、
前記録音手段が、録音した音声データと、前記音声の送信者を示す送信者情報と、前記音声の受信者を示す受信者情報とを含んだ登録要求を出力し、
前記登録手段が、前記録音手段から出力された登録要求に基づいて、前記登録要求中の音声データを圧縮した圧縮音声データをデータ部に設定し、前記登録要求中の送信者情報および受信者情報をヘッダー部に設定したＭＰ３ファイルを作成し、前記記憶装置に登録することを特徴とするボイスメール装置。
【請求項３】
請求項２記載のボイスメール装置において、
種類情報と設定位置情報とが登録された種類設定位置対応テーブルを備え、かつ、
前記登録要求が、前記音声データ、前記送信者情報および前記受信者情報に加え、前記送信者情報の種類を示す種類情報および前記受信者情報の種類を示す種類情報を含み、
前記登録手段が、前記送信者情報および前記受信者情報を前記ヘッダー部に設定する際、前記種類設定位置対応テーブルの内容と、前記登録要求中の前記種類情報とから決まる設定位置に設定することを特徴とするボイスメール装置。
【請求項４】
請求項２記載のボイスメール装置において、
順序情報と設定位置情報とが登録された順序設定位置対応テーブルを備え、かつ、
前記登録要求中の前記送信者情報および前記受信者情報が所定の順序で配置され、
前記登録手段が、前記送信者情報および前記受信者情報を前記ヘッダー部に設定する際、前記順序設定位置対応テーブルの内容と、前記送信者情報および前記受信者情報の配置順序とから決まる設定位置に設定することを特徴とするボイスメール装置。
【請求項５】
請求項２記載のボイスメール装置において、
前記登録要求が、前記音声データ、前記送信者情報および前記受信者情報に加え、前記送信者情報および前記受信者情報の設定位置を示す設定位置情報を含み、
前記登録手段が、前記送信者情報および前記受信者情報を前記ヘッダー部に設定する際、前記設定位置情報に従って設定することを特徴とするボイスメール装置。
【請求項６】
請求項１乃至５の何れか１項に記載のボイスメール装置において、
前記記憶装置に登録された送信者を同一にするＭＰ３ファイルが、ヘッダー部に設定されたポインタにより関係付けられていることを特徴とするボイスメール装置。
【請求項７】
請求項１乃至６の何れか１項に記載のボイスメール装置において、
前記記憶装置に登録された受信者を同一にするＭＰ３ファイルが、ヘッダー部に設定されたポインタにより関係付けられていることを特徴とするボイスメール装置。
【請求項８】
コンピュータが、送信者側端末装置から送られてきた音声を録音する録音ステップと、
前記コンピュータが、前記録音ステップで録音された音声データを圧縮した圧縮音声データをデータ部に設定し、前記音声の送信者を示す送信者情報および前記音声の受信者を示す受信者情報をヘッダー部に設定したＭＰ３ファイルを作成し、記憶装置に登録する登録ステップと、
前記コンピュータが、受信者側端末装置から送られてきた受信者情報をヘッダー部に含んだＭＰ３ファイルを前記記憶装置から検索する検索ステップと、
前記コンピュータが、前記検索ステップで検索したＭＰ３ファイルを前記受信者側端末装置へダウンロードするダウンロードステップとを含むことを特徴とするボイスメール管理方法。
【請求項９】
請求項８記載のボイスメール管理方法において、
前記録音ステップでは、録音した音声データと、前記音声の送信者を示す送信者情報と、前記音声の受信者を示す受信者情報とを含んだ登録要求を出力し、
前記登録ステップでは、前記録音ステップで出力された登録要求に基づいて、前記登録要求中の音声データを圧縮した圧縮音声データをデータ部に設定し、前記登録要求中の送信者情報および受信者情報をヘッダー部に設定したＭＰ３ファイルを作成し、前記記憶装置に登録することを特徴とするボイスメール管理方法。
【請求項１０】
記憶装置を備えたコンピュータを、
送信者側端末装置から送られてきた音声を録音する録音手段、
該録音手段で録音された音声データを圧縮した圧縮音声データをデータ部に設定し、前記音声の送信者を示す送信者情報および前記音声の受信者を示す受信者情報をヘッダー部に設定したＭＰ３ファイルを作成し、前記記憶装置に登録する登録手段、
受信者側端末装置から送られてきた受信者情報をヘッダー部に含んだＭＰ３ファイルを前記記憶装置から検索する検索手段、
該検索手段が検索したＭＰ３ファイルを前記受信者側端末装置へダウンロードするダウンロード手段として機能させるプログラム。
【請求項１１】
請求項１０記載のプログラムにおいて、
前記録音手段が、録音した音声データと、前記音声の送信者を示す送信者情報と、前記音声の受信者を示す受信者情報とを含んだ登録要求を出力し、
前記登録手段が、前記録音手段から出力された登録要求に基づいて、前記登録要求中の音声データを圧縮した圧縮音声データをデータ部に設定し、前記登録要求中の送信者情報および受信者情報をヘッダー部に設定したＭＰ３ファイルを作成し、前記記憶装置に登録することを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、送信者から送られてきた所定の受信者に対する音声情報（伝言など）を蓄積しておき、受信者が何時でも自身宛の音声情報を再生できるようにしたボイスメール技術に関し、特に、受信者が音声情報送信者を容易に確認することができるボイスメール技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
送信者から送られてきた所定の受信者宛の伝言などをボイスメール装置に蓄積しておき、受信者が何時でも自身宛の伝言などを受信できるようにしたボイスメールシステムは、従来から知られている（例えば、特許文献１参照）。この特許文献１に記載されている従来の技術では、受信者が利用する端末装置が電話機であることを想定しており、ボイスメール装置から受信者へは音声信号を送信するようにしている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−１１７１５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述した特許文献１に記載されている従来の技術は、ボイスメール装置から受信者へは音声信号を送信するようにしているため、受信者は実際にボイスメール装置から送られてきた音声を聞いてみなければ送信者が誰なのかを認識することができない。従って、自身宛の音声情報が複数存在するような場合、重要な送信者からの音声情報のみを選択して聞くことができないといった問題などが生じる。
【０００５】
〔発明の目的〕
そこで、本発明の目的は、受信者が自身宛の音声情報の送信者を容易に確認できるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明にかかる第１のボイスメール装置は、
記憶装置と、
送信者側端末装置から送られてきた音声を録音する録音手段と、
該録音手段で録音された音声データを圧縮した圧縮音声データをデータ部に設定し、前記音声の送信者を示す送信者情報および前記音声の受信者を示す受信者情報をヘッダー部に設定したＭＰ３ファイルを作成し、前記記憶装置に登録する登録手段と、
受信者側端末装置から送られてきた受信者情報をヘッダー部に含んだＭＰ３ファイルを前記記憶装置から検索する検索手段と、
該検索手段が検索したＭＰ３ファイルを前記受信者側端末装置へダウンロードするダウンロード手段とを備えたことを特徴とする。
【０００７】
本発明にかかる第２のボイスメール装置は、第１のボイスメール装置において、
前記録音手段が、録音した音声データと、前記音声の送信者を示す送信者情報と、前記音声の受信者を示す受信者情報とを含んだ登録要求を出力し、
前記登録手段が、前記録音手段から出力された登録要求に基づいて、前記登録要求中の音声データを圧縮した圧縮音声データをデータ部に設定し、前記登録要求中の送信者情報および受信者情報をヘッダー部に設定したＭＰ３ファイルを作成し、前記記憶装置に登録することを特徴とする。
【０００８】
本発明にかかる第３のボイスメール装置は、第２のボイスメール装置において、
種類情報と設定位置情報とが登録された種類設定位置対応テーブルを備え、かつ、
前記登録要求が、前記音声データ、前記送信者情報および前記受信者情報に加え、前記送信者情報の種類を示す種類情報および前記受信者情報の種類を示す種類情報を含み、
前記登録手段が、前記送信者情報および前記受信者情報を前記ヘッダー部に設定する際、前記種類設定位置対応テーブルの内容と、前記登録要求中の前記種類情報とから決まる設定位置に設定することを特徴とする。
【０００９】
本発明にかかる第４のボイスメール装置は、第２のボイスメール装置において、
順序情報と設定位置情報とが登録された順序設定位置対応テーブルを備え、かつ、
前記登録要求中の前記送信者情報および前記受信者情報が所定の順序で配置され、
前記登録手段が、前記送信者情報および前記受信者情報を前記ヘッダー部に設定する際、前記順序設定位置対応テーブルの内容と、前記送信者情報および前記受信者情報の配置順序とから決まる設定位置に設定することを特徴とする。
【００１０】
本発明にかかる第５のボイスメール装置は、第２のボイスメール装置において、
前記登録要求が、前記音声データ、前記送信者情報および前記受信者情報に加え、前記送信者情報および前記受信者情報の設定位置を示す設定位置情報を含み、
前記登録手段が、前記送信者情報および前記受信者情報を前記ヘッダー部に設定する際、前記設定位置情報に従って設定することを特徴とする。
【００１１】
本発明にかかる第６のボイスメール装置は、第１〜第５の何れかのボイスメール装置において、
前記記憶装置に登録された送信者を同一にするＭＰ３ファイルが、ヘッダー部に設定されたポインタにより関係付けられていることを特徴とする。
【００１２】
本発明にかかる第７のボイスメール装置は、第１〜第６の何れかのボイスメール装置において、
前記記憶装置に登録された受信者を同一にするＭＰ３ファイルが、ヘッダー部に設定されたポインタにより関係付けられていることを特徴とする。
【００１３】
本発明にかかる第１のボイスメール管理方法は、
コンピュータが、送信者側端末装置から送られてきた音声を録音する録音ステップと、
前記コンピュータが、前記録音ステップで録音された音声データを圧縮した圧縮音声データをデータ部に設定し、前記音声の送信者を示す送信者情報および前記音声の受信者を示す受信者情報をヘッダー部に設定したＭＰ３ファイルを作成し、記憶装置に登録する登録ステップと、
前記コンピュータが、受信者側端末装置から送られてきた受信者情報をヘッダー部に含んだＭＰ３ファイルを前記記憶装置から検索する検索ステップと、
前記コンピュータが、前記検索ステップが検索したＭＰ３ファイルを前記受信者側端末装置へダウンロードするダウンロードステップとを含むことを特徴とする。
【００１４】
本発明にかかる第２のボイスメール管理方法は、第１のボイスメール管理方法において、
前記録音ステップでは、録音した音声データと、前記音声の送信者を示す送信者情報と、前記音声の受信者を示す受信者情報とを含んだ登録要求を出力し、
前記登録ステップでは、前記録音ステップで出力された登録要求に基づいて、前記登録要求中の音声データを圧縮した圧縮音声データをデータ部に設定し、前記登録要求中の送信者情報および受信者情報をヘッダー部に設定したＭＰ３ファイルを作成し、前記記憶装置に登録することを特徴とする。
【００１５】
本発明にかかる第１のプログラムは、
記憶装置を備えたコンピュータを、
送信者側端末装置から送られてきた音声を録音する録音手段、
該録音手段で録音された音声データを圧縮した圧縮音声データをデータ部に設定し、前記音声の送信者を示す送信者情報および前記音声の受信者を示す受信者情報をヘッダー部に設定したＭＰ３ファイルを作成し、前記記憶装置に登録する登録手段、
受信者側端末装置から送られてきた受信者情報をヘッダー部に含んだＭＰ３ファイルを前記記憶装置から検索する検索手段、
該検索手段が検索したＭＰ３ファイルを前記受信者側端末装置へダウンロードするダウンロード手段として機能させる。
【００１６】
本発明にかかる第２のプログラムは、第１のプログラムにおいて、
前記録音手段が、録音した音声データと、前記音声の送信者を示す送信者情報と、前記音声の受信者を示す受信者情報とを含んだ登録要求を出力し、
前記登録手段が、前記録音手段から出力された登録要求に基づいて、前記登録要求中の音声データを圧縮した圧縮音声データをデータ部に設定し、前記登録要求中の送信者情報および受信者情報をヘッダー部に設定したＭＰ３ファイルを作成し、前記記憶装置に登録することを特徴とする。
【００１７】
〔作用〕
録音手段は、送信者側端末装置から送られてきた音声を録音する。登録手段は、録音手段で録音された音声データを圧縮した圧縮音声データをデータ部に設定し、音声の送信者を示す送信者情報および音声の受信者を示す受信者情報をヘッダー部に設定したＭＰ３ファイルを作成し、記憶装置に登録する。検索手段は、受信者側端末装置から送られてきた受信者情報をヘッダー部に含んだＭＰ３ファイルを記憶装置から検索し、ダウンロード手段は、検索手段が検索したＭＰ３ファイルを上記受信者側端末装置へダウンロードする。受信者は、ＭＰ３ファイルのヘッダー部を見ることにより、送信者を容易に確認することができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、受信者が自身宛の音声情報の送信者を容易に確認することが可能になる。その理由は、送信者からの音声情報をデータ部に設定し、送信者を示す送信者情報をヘッダー部に設定したＭＰ３ファイルを受信者側端末装置にダウンロードするようにしているからである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
次に、本発明を実施するための最良の形態について図面を参照して詳細に説明する。
【００２０】
〔本発明の第１の実施の形態〕
図１を参照すると、本発明にかかるボイスメール装置１の第１の実施の形態は、外部インタフェース部１１と、ボイスメールサービスメイン制御部１２と、ＭＰ３ファイル制御部１３と、ディスク装置などによって実現されるボイスメール記憶部１４とを備えている。また、ボイスメール装置１には構内交換機２を介して電話機３が接続されると共に、インターネットなどのネットワークを介して音楽プレーヤー４、携帯電話機５およびパーソナルコンピュータ６が接続される。なお、音楽プレーヤー４、携帯電話機５およびパーソナルコンピュータ６には、ＭＰ３ファイルを再生したり、ＭＰ３ファイルのヘッダー部に記録されている情報を表示するためのアプリケーションプログラムが実装されている。
【００２１】
外部インタフェース部１１は、ネットワーク制御部１１１と、呼処理部１１２とを備えている。
【００２２】
ネットワーク制御部１１１は、音楽プレーヤー４、携帯電話機５、パーソナルコンピュータ６との間のインタフェースを司るものであり、それらからアクセスがあった場合、ユーザ認証を行う機能や、利用するサービス（通話録音サービスや、ＭＰ３ファイルのダウンロードサービス)をユーザに選択させる機能や、サービスを提供するために必要となる情報の入力をユーザに要求する機能を有する。更に、外部インタフェース部１１は、ユーザが利用している端末装置とボイスメールサービスメイン制御部１２を接続してユーザが選択したサービスの種類を通知する機能や、ユーザが選択したサービスの種類に応じてボイスメールサービス情報やユーザＩＤをボイスメールサービスメイン制御部１２に通知する機能を有する。ボイスメールサービス情報には、送信者ＩＤ、発信者番号、受信者ＩＤ、受信時刻、コメント、サービス種別情報、優先送信サービス可否などが含まれ、ユーザによって通話録音サービスが選択された場合、ネットワーク制御部１１１はボイスメールサービスメイン制御部１２にボイスメールサービス情報を通知する。また、ネットワーク制御部１１１は、ユーザによってＭＰ３ファイルのダウンロードサービスが選択された場合、ユーザＩＤをボイスメールサービスメイン制御部１２に通知する。
【００２３】
呼処理部１１２は、電話機３との間のインタフェースを司るものであり、構内交換機２を介して電話機３から着信があった場合、ユーザ認証を行う機能や、利用するサービス（通話録音サービスや再生サービス）をユーザに選択させる機能や、サービスを提供するために必要になる情報の入力をユーザに要求する機能を有する。なお、着信時に構内交換機２から留守番電話サービスを利用する旨の通知を受けた場合は、ユーザによって留守番電話サービスが選択されたとみなす。更に、呼処理部１１２は、ユーザが利用している端末装置とボイスメールサービスメイン制御部１２とを接続してユーザが選択したサービスの種類を通知する機能や、ユーザが選択したサービスの種類に応じてボイスメールサービス情報やユーザＩＤをボイスメールサービスメイン制御部１２に通知する機能を有する。呼処理部１１２は、通話録音サービスあるいは留守番電話サービスが選択された場合は、ボイスメールサービス情報をボイスメールサービスメイン制御部１２に通知し、再生サービスが選択された場合はユーザＩＤをボイスメールサービスメイン制御部１２に通知する。
【００２４】
ボイスメールサービスメイン制御部１２は、通話録音サービス制御部１２２および留守番電話サービス制御部１２３から構成された録音手段１２１と、再生サービス制御部１２４と、ダウンロードサービス制御部１２５とを備えている。
【００２５】
通話録音サービス制御部１２２、留守番電話サービス制御部１２３は、それぞれユーザが選択したサービスが「通話録音サービス」「留守番電話サービス」の場合に動作するものであり、ユーザから送られてきた伝言などの音声を録音する機能や、外部インタフェース部１１から渡されたボイスメールサービス情報を保持する機能を有する。更に、通話録音サービス制御部１２２は、録音した音声データおよび保持しているボイスメールサービス情報を含んだ登録要求をＭＰ３ファイル制御部１３に渡す機能を有する。
【００２６】
再生サービス制御部１２４は、ユーザが選択したサービスが「再生サービス」の場合に動作するものであり、外部インタフェース部１１から渡されたユーザＩＤを含んだ検索要求をＭＰ３ファイル制御部１３に渡す機能や、上記検索要求に応答してＭＰ３ファイル制御部１３から返却されたＭＰ３ファイルに格納されている音声データを再生し、ユーザが利用している端末装置へ送信する機能を有する。
【００２７】
ダウンロードサービス制御部１２５は、ユーザが選択したサービスが「ダウンロードサービス」の場合に動作するものであり、外部インタフェース部１１から渡されたユーザＩＤを含んだ検索要求をＭＰ３ファイル制御部１３に渡す機能や、上記検索要求に応答してＭＰ３ファイル制御部１３から返却されたＭＰ３ファイルをユーザが利用している端末装置へダウンロードする機能を有する。
【００２８】
ＭＰ３ファイル制御部１３は、ＭＰ３ヘッダー情報管理部１３２およびＭＰ３ファイル音声データ処理部１３３から構成される登録手段１３１と、検索処理部１３４とを備えている。
【００２９】
登録手段１３１は、ボイスメールサービスメイン制御部１２から登録要求が渡されると、ＭＰ３ヘッダー情報管理部１３２およびＭＰ３ファイル音声データ処理部１３３を利用して図２に示すようなＭＰ３ファイル２１を作成し、ボイスメール記憶部１４に登録する機能を有する。
【００３０】
ＭＰ３ファイル音声データ処理部１３３は、登録要求中の音声データを圧縮する機能を有するものであり、登録手段１３１は、ＭＰ３ファイル音声データ処理部１３３を用いて圧縮した圧縮音声データをデータ部２３に設定する。また、ＭＰ３ヘッダー情報管理部１３２は、ＭＰ３ファイル２１のヘッダー部２２に、登録要求に含まれていたボイスメールサービス情報を設定する機能を有する。
【００３１】
検索手段１３４は、ボイスメールサービスメイン制御部１２からユーザＩＤを含んだ検索要求が渡されると、ヘッダー部に上記ユーザＩＤが受信者ＩＤとして設定されているＭＰ３ファイル２１をボイスメール記憶部１４から検索し、検索したＭＰ３ファイル２１をボイスメールサービスメイン制御部１２に返却する機能を有する。
【００３２】
なお、ボイスメール装置１は、コンピュータによって実現可能であり、コンピュータによって実現する場合は、例えば、次のようにする。コンピュータをボイスメール装置１として機能させるためのプログラムを記録したディスク、半導体メモリ、その他の記録媒体を用意し、コンピュータに上記プログラムを読み取らせる。コンピュータは、読み取ったプログラムに従って自身の動作を制御することにより、自コンピュータ上に、外部インタフェース部１１、ボイスメールサービスメイン制御部１２およびＭＰ３ファイル制御部１３を実現する。
【００３３】
〔第１の実施の形態の動作の説明〕
次に、本実施の形態の動作について説明する。
【００３４】
ボイスメール装置１内の外部インタフェース部１１は、外部の端末装置３〜６が接続されると（図３のステップＳ３１がＹＥＳ）、ユーザがボイスメールサービスを利用可能であるか否かを調べるため、ユーザの認証処理を行う（ステップＳ３２）。より具体的には、電話機３から着信があった場合には、呼処理部１１２から電話機３に対してユーザＩＤおよびパスワードの入力を要求するメッセージを流し、このメッセージに応答してユーザが入力したユーザＩＤおよびパスワードに基づいて認証を行う。また、音楽プレーヤー４、携帯電話機５あるいはパーソナルコンピュータ６からアクセスがあった場合には、ネットワーク制御部１１１からアクセス元の端末装置に対して認証画面を送り、この認証画面を用いてユーザが入力したユーザＩＤおよびパスワードに基づいて認証を行う。
【００３５】
そして、認証に失敗した場合は、そのことをユーザに通知する。これに対して認証に成功した場合は、ユーザに利用するサービスを選択させる。例えば、電話機３のユーザに利用するサービスを選択させる場合には、呼処理部１１２から電話機３に対して、「通話録音サービスを利用する場合はボタン１を、再生サービスを利用する場合はボタン２を押して下さい」などのメッセージを流し、ユーザに利用するサービスを選択させる。また、音楽プレーヤー４、携帯電話機５、パーソナルコンピュータ６のユーザに利用するサービスを選択させる場合には、ネットワーク制御部１１１からサービス選択画面を送り、ユーザに利用するサービスを選択させる。なお、着信時に構内交換機２から留守番電話サービスを利用する旨の通知があった場合には、電話機３のユーザが留守番電話サービスを選択したとみなす。
【００３６】
そして、ユーザが「通話録音サービス」あるいは「留守番電話サービス」を選択した場合には、録音処理を行い（ステップＳ３３）、「再生サービス」あるいは「ダウンロードサービス」を選択した場合には、再生処理を行う（ステップＳ３４）。
【００３７】
ステップＳ３３の録音処理においては、次のような処理が行われる。今、例えば、電話機３のユーザが「通話録音サービス」を選択したとすると、呼処理部１１２は、電話機３のユーザに対して、受信者ＩＤ（電話機３のユーザが、入力した伝言などの音声情報を受信して欲しいユーザのユーザＩＤ）の入力を要求するメッセージを流し、受信者ＩＤを取得する。その後、呼処理部１１２は、電話機３とボイスメールサービスメイン制御部１２とを接続し、更に、送信者ＩＤ（認証処理時に入力されたユーザＩＤ）、受信者ＩＤ、受信時刻などを含むボイスメールサービス情報と、ユーザが選択したサービスの種類「通話録音サービス」とをボイスメールサービスメイン制御部１２に渡す。
【００３８】
これにより、ボイスメールサービスメイン制御部１２は、通話録音サービス制御部１２２と電話機３とを接続すると共に、通話録音サービス制御部１２２にボイスメールサービス情報を渡す。その後、ユーザが電話機３から受信者に伝える伝言などの音声を入力すると、通話録音サービス制御部１２２は、入力された音声を録音する。そして、録音が完了すると、通話録音サービス制御部１２２は、図４に示すように、録音した音声データと、ボイスメールサービス情報と、ボイスメールサービス情報の構成要素（送信者ＩＤ、受信者ＩＤなど）それぞれの種類を示す種類情報とを含んだ登録要求４１をＭＰ３ファイル制御部１３に渡す。
【００３９】
これにより、ＭＰ３ファイル制御部１３内の登録手段１３１は、ＭＰ３ファイル音声データ処理部１３３を用いて登録要求４１中の音声データを圧縮し、圧縮音声データをデータ部に設定したＭＰ３ファイル４２を作成する。その後、登録手段１３１は、ＭＰ３ヘッダー情報管理部１３２を用いて、ＭＰ３ファイル４２のヘッダー部にボイスメールサービス情報を設定する。
【００４０】
ＭＰ３ヘッダー情報管理部１３２では、図５に示すように、種類情報と設定位置情報とが対応付けて登録されている種類設定位置対応テーブル４３を利用して、ボイスメールサービス情報の各構成要素をＭＰ３ファイル４２のヘッダー部に設定する。図５の例は、送信者ＩＤはヘッダー部の第Ｂ１バイト目、発信者番号はヘッダー部の第Ｂ２バイト目に設定すること等を示している。従って、ＭＰ３ヘッダー情報管理部１３２は、種類情報によって送信者ＩＤであることが示されている構成要素は、ヘッダー部の第Ｂ１バイト目に、発信者番号であることが示されている構成要素は、ヘッダー部の第Ｂ２バイト目に設定することになる。その後、登録手段１３１は、ＭＰ３ファイル４２をボイスメール記憶部１４に登録する。以上で、ステップＳ３３の録音処理が終了する。
【００４１】
なお、電話機３のユーザが「留守番電話サービス」を選択した場合には、通話録音サービス制御部１２２の代わりに留守番電話サービス制御部１２３が動作するが、通話録音サービス制御部１２２と同様の動作を行う。また、登録手段１３１では、「通話録音サービス」が選択された場合と同様の動作を行う。また、携帯電話機５、パーソナルコンピュータ６のユーザによって「通話録音サービス」が選択された場合は、呼処理部１１２の代わりにネットワーク制御部１１１が動作する点を除き、電話機３のユーザが「通話録音サービス」を選択した場合と同様の処理が行われる。
【００４２】
また、上述した説明では、音声データと、ボイスメールサービス情報と、種類情報とを含んだ登録要求４１をボイスメールサービスメイン制御部１２からＭＰ３ファイル制御部１３に渡すようにしたが、図６に示すように、音声データと、各構成要素が所定の順序で並んだボイスメールサービス情報とを含む登録要求６１を渡すようにしても良い。この場合、ＭＰ３ヘッダー情報管理部１３２では、図７に示すように順序情報と設定位置情報とが対応付けて登録された順序設定位置対応テーブル６３を利用して、ボイスメールサービス情報の各構成要素をＭＰ３ファイル６２のヘッダー部に設定する。図７の例は、ボイスメールサービス情報の構成要素の内、配置順が第１番目の構成要素はヘッダー部の第Ｂ１バイト目、配置順が第２番目の構成要素は、ヘッダー部の第Ｂ２バイト目に設定すること等を示している。従って、登録要求６１において、ボイスメールサービス情報の構成要素が、送信者ＩＤ、発信者番号、…の順番で並んでいるとすると、送信者ＩＤがヘッダー部の第Ｂ１バイト目、発信者番号がヘッダー部の第Ｂ２バイト目に設定されることになる。
【００４３】
また、図８に示すような登録要求８１をボイスメールサービスメイン制御部１２からＭＰ３ファイル制御部１３に渡すようにしても良い。この登録要求８１は、音声データと、ボイスメールサービス情報と、ボイスメールサービス情報の各構成要素の設定位置情報（ヘッダー部の何バイト目に設定するのかを示す情報）とが含まれている。この場合、ＭＰ３ヘッダー情報管理部１３２では、登録要求に含まれている設定位置情報に従って、ボイスメールサービス情報の各構成要素をＭＰ３ファイル８２のヘッダー部に設定する。
【００４４】
次に、図３のステップＳ３４で行う再生処理について説明する。パーソナルコンピュータ６のユーザによって「ダウンロードサービス」が選択された場合、ネットワーク制御部１１１は、ステップＳ３２で入力された上記ユーザのユーザＩＤをダウンロードサービス制御部１２５に渡す。ダウンロードサービス制御部１２５は、図９に示すように、上記ユーザＩＤを含んだ検索要求９１をＭＰ３ファイル制御部１３に渡す。
【００４５】
これにより、ＭＰ３ファイル制御部１３内の検索処理部１３４は、ボイスメール記憶部１４から、ヘッダー部に設定されている受信者ＩＤが上記検索要求９１中のユーザＩＤと一致するＭＰ３ファイル９２を検索し、検索したＭＰ３ファイル９２をダウンロードサービス制御部１２５に返却する。なお、複数のＭＰ３ファイルが検索される場合もある。
【００４６】
ダウンロードサービス制御部１２５は、検索処理部１３４からＭＰ３ファイル９２が返却されると、それをパーソナルコンピュータ６にダウンロードする。以上が、パーソナルコンピュータ６のユーザが「ダウンロードサービス」を選択した際にステップＳ３４で行われる再生処理である。なお、音楽プレーヤー４、携帯電話機５のユーザが「ダウンロードサービス」を選択した場合にも同様の処理が行われる。
【００４７】
ＭＰ３ファイル９２をダウンロードしたパーソナルコンピュータ６のユーザは、そのヘッダー部の内容を表示することにより、送信者を確認する。そして、必要に応じてＭＰ３ファイル９２を再生し、送信者が録音した伝言などを聞く。
【００４８】
また、電話機３のユーザが「再生サービス」を選択した場合は、呼処理部１１２がステップＳ３２で入力された上記ユーザのユーザＩＤを再生サービス制御部１２４に渡す。これにより、再生サービス制御部１２４は、上記ユーザのユーザＩＤを含んだ検索要求を渡し、検索処理部１３４は、ボイスメール記憶部１４から該当するＭＰ３ファイルを検索し、再生サービス制御部１２４に返却する。再生サービス制御部１２４は、ＭＰ３ファイルが返却されると、それを再生し、電話機３のユーザに送信者が録音した伝言などを送信する。
【００４９】
〔第１の実施の形態の効果〕
本実施の形態によれば、受信者が自身宛の音声情報の送信者を容易に確認することが可能になる。その理由は、送信者からの音声情報をデータ部に設定し、送信者を示す送信者情報をヘッダー部に設定したＭＰ３ファイルを受信者側端末装置にダウンロードするようにしているからである。
【００５０】
〔本発明の第２の実施の形態〕
次に、本発明にかかるボイスメール装置の第２の実施の形態について説明する。本実施の形態は、送信者が同じＭＰ３ファイルをヘッダー部に設定するポインタにより関連付けて管理すると共に、受信者が同じＭＰ３ファイルをヘッダー部に設定するポインタにより関連付けて管理することを特徴とする。
【００５１】
〔第２の実施の形態の構成の説明〕
図１０を参照すると、本実施の形態にかかるボイスメール装置１ａは、ボイスメールサービスメイン制御部１２、ＭＰ３ファイル制御部１３の代わりにそれぞれボイスメールサービスメイン制御部１２ａ、ＭＰ３ファイル制御部１３ａを備えている点が図１に示したボイスメール装置１と相違している。
【００５２】
ボイスメールサービスメイン制御部１２ａは、再生サービス制御部１２４、ダウンロードサービス制御部１２５の代わりにそれぞれ再生サービス制御部１２４ａ、ダウンロードサービス制御部１２５ａを備えている点、および受信確認サービス部１２６が追加されている点がボイスメールサービスメイン制御部１２と相違している。
【００５３】
再生サービス制御部１２４ａは、再生したＭＰ３ファイルの削除がユーザによって要求された場合、上記ＭＰ３ファイルの削除をＭＰ３ファイル制御部１３ａに指示する機能や、再生したＭＰ３ファイルを示す情報をＭＰ３ファイル制御部１３ａに通知する機能を有する。
【００５４】
ダウンロードサービス制御部１２５ａは、ダウンロードしたＭＰ３ファイルの削除をＭＰ３ファイル制御部１３ａに対して指示する機能を有する。
【００５５】
受信確認サービス部１２６は、外部の端末装置３〜６のユーザによって「受信確認サービス」が選択された場合、上記ユーザのユーザＩＤを含む検索要求をＭＰ３ファイル制御部１３ａに渡す機能や、上記検索要求に応答してＭＰ３ファイル制御部１３ａから返却されたＭＰ３ファイルの内、そのヘッダー部に設定されている受信済みフラグが「受信済み」になっていないＭＰ３ファイルが受信者によって受信されていないことを示す情報を端末装置３〜６のユーザに通知する機能を有する。
【００５６】
ＭＰ３ファイル制御部１３ａは、削除処理部１３５、受信者側リスト管理部１３６、送信者側リスト管理部１３７が追加されている点、登録手段１３１の代わりに登録手段１３１ａを備えている点がＭＰ３ファイル制御部１３と相違している。
【００５７】
受信者側リスト管理部１３６には、図１１に示すように、ユーザＩＤに対応付けて、そのユーザＩＤが受信者ＩＤとしてヘッダー部に設定されているＭＰ３ファイルの内の、先頭のＭＰ３ファイルへの先頭ポインタと、末尾のＭＰ３ファイルへの末尾ポインタとが設定されている。同図の例では、ユーザＩＤ「ＩＤＸ」に対応付けて、ボイスメール記憶部１４内のＭＰ３ファイルＦ１を指し示す先頭ポインタと、ＭＰ３ファイルＦ２を指し示す末尾ポインタとが設定されている。
【００５８】
また、送信者側リスト管理部１３７には、図１１に示すように、ユーザＩＤに対応付けて、そのユーザＩＤが送信者ＩＤとしてヘッダー部に設定されているＭＰ３ファイルの内の、先頭のＭＰ３ファイルへの先頭ポインタと、末尾のＭＰ３ファイルへの末尾ポインタとが設定されている。同図の例では、ユーザＩＤ「ＩＤＡ」に対応付けて、ボイスメール記憶部１４内のＭＰ３ファイルＦ１を指し示す先頭ポインタと、ＭＰ３ファイルＦ３を指し示す末尾ポインタとが設定されている。
【００５９】
また、本実施の形態で使用するＭＰ３ファイルのヘッダー部には、図１１に示すように、受信者が同じである１つ前のＭＰ３ファイルを指し示す前ポインタＦＲ１と、受信者が同じである１つ後のＭＰ３ファイルを指し示す次ポインタＦＲ２と、送信者が同じである１つ前のＭＰ３ファイルを指し示す前ポインタＦＳ１と、送信者が同じである１つ後のＭＰ３ファイルを指し示す次ポインタＦＳ２とが設定されると共に、そのＭＰ３ファイルが再生済みであるか否かを示す再生済みフラグが設定されている。なお、再生済みフラグは、ＭＰ３ファイルの登録時には、未再生を示すものになっている。
【００６０】
登録手段１３１ａは、ＭＰ３ファイルをボイスメール記憶部１４に登録する際、ポインタの付け替え処理を行う機能を有する。
【００６１】
削除処理部１３５は、ボイスメールサービスメイン制御部１２ａから削除が指示されたＭＰ３ファイルをボイスメール記憶部１４から削除する機能を有する。その際、ポインタの付け替え処理を行う機能も有する。
【００６２】
なお、本実施の形態のボイスメール装置１ａも、ボイスメール装置１と同様に、コンピュータによって実現可能である。
【００６３】
〔第２の実施の形態の動作の説明〕
次に、本実施の形態の動作について説明する。ここでは、第１の実施の形態との相違点についてのみ説明する。
【００６４】
登録手段１３１ａは、ボイスメールサービスメイン制御部１２ａからの登録要求に従ってＭＰ３ファイルをボイスメール記憶部１４に登録する際、ポインタの付け替え処理を行う。例えば、ＭＰ３ファイルＦ２を新たに登録する場合には、次のような処理を行う。なお、送信者ＩＤを「ＩＤＢ」とするＭＰ３ファイルは、ＭＰ３ファイルＦ２以外に登録されていないとする。
【００６５】
・ＭＰ３ファイルＦ１の次ポインタＦＲ２をＭＰ３ファイルＦ２を指し示すものに変更する。
・ＭＰ３ファイルＦ２の前ポインタＦＲ１をＭＰ３ファイルＦ１を指し示すものにする。
・受信者側リスト管理部１３６のユーザＩＤ「ＩＤＸ」に対応する末尾ポインタをＭＰ３ファイルＦ２を指し示すものに変更する。
・送信者側リスト管理部１３７のユーザＩＤ「ＩＤＢ」に対応する先頭ポインタ、末尾ポインタをＭＰ３ファイルＦ２を示すものにする。
【００６６】
次に、削除処理部１３５の処理を説明する。削除処理部１３５は、再生サービス制御部１２４ａ、再生サービス制御部１２４ａから削除するＭＰ３ファイルが指示されると、ボイスメール記憶部１４から該当するＭＰ３ファイルを削除すると共に、ポインタの付け替え処理を行う。今、例えば、ＭＰ３ファイルＦ２の削除が指示されたとすると、次のようなポインタの付け替え処理を行う。
【００６７】
・ＭＰ３ファイルＦ１の次ポインタＦＲ２をＮＵＬＬとする。
・受信者側リスト管理部１３６の末尾ポインタをＭＰ３ファイルＦ１を指し示すものにする。
・送信者側リスト管理部１３７のユーザＩＤ「ＩＤＢ」に対応する先頭ポインタ、末尾ポインタをＮＵＬＬにする。
【００６８】
また、削除処理部１３５は、再生サービス制御部１２４ａから再生済みのＭＰ３ファイルを示す情報が通知されると、該当するＭＰ３ファイルのヘッダー部に設定されている再生済みフラグを再生済みを示すものに変更する。
【００６９】
次に、受信確認サービス部１２６およびそれに関連する動作を説明する。ネットワーク制御部１１１、呼処理部１１２は、ユーザによって「受信確認サービス」が選択されると、上記ユーザのユーザＩＤを受信確認サービス部１２６に渡す。これにより、受信確認サービス部１２６は、上記ユーザＩＤを含む検索要求を検索処理部１３４に渡す。検索処理部１３４は、該当するＭＰ３ファイルをボイスメール記憶部１４から検索し、受信確認サービス部１２６に返却する。
【００７０】
受信確認サービス部１２６は、返却されたＭＰ３ファイルの内、再生済みフラグが「未再生」となっているＭＰ３ファイルを、受信者が受信していない音声情報が格納されているＭＰ３ファイルであると認識する。そして、ユーザが利用している端末装置に対して、上記認識したＭＰ３ファイルに格納されている音声情報を示す情報を送信する。ユーザが電話機３を利用しているのであれば、例えば、未受信であると認識したＭＰ３ファイルを再生し、電話機３へ音声情報を送信する。また、ユーザが、音楽プレーヤー４、携帯電話機５あるいはパーソナルコンピュータ６を利用しているのであれば、未受信であると認識したＭＰ３ファイルをユーザが利用している端末装置へダウンロードする。
【００７１】
なお、上述した実施の形態では、説明しなかったが、ボイスメール装置を複数台設置し、ボイスメール装置の負荷を低減するようにすることもできる。この場合、ボイスメール記憶部１４は、各ボイスメール装置毎に設けるのではなく、各ボイスメール装置からアクセスすることができるボイスメール記憶部１４を用意する。
【００７２】
〔第２の実施の形態の効果〕
本実施の形態によれば、少ない資源で、送信者が同じであるＭＰ３ファイル、受信者が同じであるＭＰ３ファイルを関連付けて管理することが可能になる。その理由は、ヘッダー部のポインタを利用して送信者が同じであるＭＰ３ファイル、受信者が同じであるＭＰ３ファイルを関連付けるようにしているからである。
【産業上の利用可能性】
【００７３】
本発明は、受信者へ音声情報を送信する際に、ＭＰ３ファイルを送信するようなボイスメール装置に適用すると好適である。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】本発明にかかるボイスメール装置１の第１の実施の形態の構成例を示すブロック図である。
【図２】ＭＰ３ファイル２１の一例を示す図である。
【図３】実施の形態の処理を示すフローチャートである。
【図４】ボイスメールサービス情報の設定方法を説明するための図である。
【図５】種類設定位置対応テーブル４３の一例を示す図である。
【図６】ボイスメールサービス情報の他の設定方法を説明するための図である。
【図７】順序設定位置対応テーブル６３の一例を示す図である。
【図８】ボイスメールサービス情報のその他の設定方法を説明するための図である。
【図９】再生処理を説明するための図である。
【図１０】本発明にかかるボイスメール装置の第２の実施の形態の構成例を示すブロック図である。
【図１１】第２の実施の形態の動作を説明するための図である。
【符号の説明】
【００７５】
１、１ａ…ボイスメール装置
１１…外部インタフェース部
１１１…ネットワーク制御部
１１２…呼処理部
１２…ボイスメールサービスメイン制御部
１２１…録音手段
１２２…通話録音サービス制御部
１２３…留守番電話サービス制御部
１２４、１２４ａ…再生サービス制御部
１２５、１２５ａ…ダウンロードサービス制御部
１２６…受信確認サービス部
１３、１３ａ…ＭＰ３ファイル制御部
１３１、１３１ａ…登録手段
１３２…ＭＰ３ヘッダー情報管理部
１３３…ＭＰ３ファイル音声データ処理部
１３４…検索処理部
１３５…削除処理部
１３６…受信者側リスト管理部
１３７…送信者側リスト管理部
１４…ボイスメール記憶部
２…構内交換機
３…電話機
４…音楽プレーヤー
５…携帯電話機
６…パーソナルコンピュータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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