(57)【要約】【課題】  パーソナルコンピュータを使用せずに、画像の編集、合成を簡易に実行できる装置を提供する。【解決手段】  外部記憶メディア内に保存された原画像データを選択して印刷装置内に記憶し、同画像データをドラフトモードで印刷用紙に印刷する。そして、その印刷用紙上にユーザが筆記具にて区画線を描いた後にスキャナで印刷装置内に取り込む。印刷装置内で得られた画像データから区画線を抽出し、同区画線内の原画像を取り出す。【選択図】図１１
2008219434.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
スキャナ部を有する画像処理装置であって、
印刷用紙に印刷された画像と、筆記具により付与された前記画像の少なくとも一部の領域を区画する第１の区画線とから構成される区画線付き画像を、前記スキャナ部により読み取る区画線付き画像読取手段と、
その区画線付き画像読取手段により読み取られた前記区画線付き画像から前記第１の区画線を抽出する区画線抽出手段と、
前記区画線付き画像のうちで前記区画線抽出手段により抽出された前記第１の区画線内に存在する前記画像を抽出画像として抽出する画像抽出手段と、
を備えたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
第１の記憶部とスキャナ部とを有する画像処理装置であって、
前記第１の記憶部に記憶された画像情報を原画像として印刷用紙上に印刷する原画像印刷手段と、
その原画像印刷手段により印刷された原画像と、筆記具により付与された前記原画像の少なくとも一部の領域を区画する第１の区画線とから構成される区画線付き画像を、前記スキャナ部により読み取る区画線付き画像読取手段と、
その区画線付き画像読取手段により読み取られた前記区画線付き画像から前記第１の区画線を抽出する区画線抽出手段と、
前記区画線付き画像のうちで前記区画線抽出手段により抽出された前記第１の区画線内に存在する前記画像を抽出画像として抽出する画像抽出手段と、
を備えたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項３】
請求項２に記載の画像処理装置であって、
前記原画像印刷手段は、前記第１の記憶部に記憶された前記原画像情報を印刷用紙上にドラフト印刷にて印刷することを特徴とする画像処理装置。
【請求項４】
請求項２に記載の画像処理装置であって、
前記原画像印刷手段は、前記第１の記憶部に記憶された前記原画像情報を印刷用紙上に単色印刷にて印刷することを特徴とする画像処理装置。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれか１項に記載の画像処理装置であって、
標準図形として１または複数の平面図形が記憶された第２の記憶部と、
前記区画線抽出手段により抽出された第１の区画線を、前記第２の記憶部に記憶された前記標準図形の形状へと補正する補正手段と、
を備えたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項６】
請求項５に記載の画像処理装置であって、
前記第２の記憶部には、前記標準図形として印刷媒体の外形形状が記憶されており、
前記補正手段は、前記第１の区画線を前記第２の記憶部に記憶された前記印刷媒体の外形形状へと補正することを特徴とする画像処理装置。
【請求項７】
請求項１ないし６のいずれか１項に記載の画像処理装置であって、
前記区画線付き画像は、筆記具により付与された前記第１の区画線内の一部の領域を区画する第２の区画線を含み、
前記区画線抽出手段は、前記区画線付き画像読取手段により読み取られた前記区画線付き画像から前記第２の区画線を抽出し、
前記第２の区画線内に文字列を配置して前記抽出画像に付加する文字列付加手段を備えたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項８】
請求項７に記載の画像処理装置であって、
前記第１の区画線と前記第２の区画線とは、異なる色の線によって形成されていることを特徴とする画像処理装置。
【請求項９】
請求項１ないし８のいずれか１項に記載の画像処理装置により抽出された抽出画像を前記印刷媒体に印刷する印刷手段を備えたことを特徴とする印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理装置および印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像データに編集を加えたり、複数の画像を合成したり、画像情報と文字情報とを合成した後に所定の印刷媒体に印刷するといった行為は、現在においては、専門知識をもたない幅広い層の一般の人々によって行われている。その例としては、年賀状印刷や多様なラベル印刷などがあげられる。画像編集を行う際の代表的な方法はパーソナルコンピュータ上での編集である。
【０００３】
しかし、外部記憶メディア用スロットを有し、同メディア内の画像データを読み込んで印刷することが可能な印刷装置が存在する。このような印刷装置のみを用いることにより、パーソナルコンピュータに接続せずに画像編集をおこなって印刷することができれば便利なシステムとなる。その際に、キー入力操作やマウス操作などを可能な限り回避すれば、ディジタル技術に特有の操作に潜在的拒否反応を有する顧客層にとって使い易いとの印象が大きくなり、さらに利便性が増す。
【０００４】
特許文献１においては、このような観点から、印刷されたオーダーシートに、ユーザが印刷条件を記入し、それをスキャナで読み込んで、指定された条件に従って合成画像を印刷するシステムが開示されている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−２４４７３６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献１におけるシステムでは、画像の配置が予め指定されたパターンに限定されており、利用者はそのなかから選択しなければならない。したがって、画像の配置の自由度に乏しいとの欠点がある。したがって、利用者にとって簡単であり、画像編集の自由度が大きい画像編集システムが望まれる。
【０００７】
そこで本発明は、上記問題点に鑑み、パーソナルコンピュータを使用せずに、画像の編集、合成を簡易に実行できる装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明の請求項１に記載の印刷装置は、スキャナ部を有する画像処理装置であって、印刷用紙に印刷された画像と、筆記具により付与された前記画像の少なくとも一部の領域を区画する第１の区画線とから構成される区画線付き画像を、前記スキャナ部により読み取る区画線付き画像読取手段と、その区画線付き画像読取手段により読み取られた前記区画線付き画像から前記第１の区画線を抽出する区画線抽出手段と、前記区画線付き画像のうちで前記区画線抽出手段により抽出された前記第１の区画線内に存在する前記画像を抽出画像として抽出する画像抽出手段とを備えたことを特徴とする。
【０００９】
請求項１に記載の画像処理装置によれば、予め画像が印刷された印刷用紙において、区画線付き画像読取手段が区画線付き画像をスキャナ部によって読み取り、区画線抽出手段が区画線付き画像読取手段により読み取られた区画線付き画像から第１の区画線を抽出し、画像抽出手段が第１の区画線内に存在する画像を抽出するので、画像処理装置のみを使用し、自由度の高い筆記具を使用して簡易に画像の抽出を行うことができる。
【００１０】
本発明の請求項２に記載の画像処理装置は、第１の記憶部とスキャナ部とを有する画像処理装置を前提として、前記第１の記憶部に記憶された画像情報を原画像として印刷用紙上に印刷する原画像印刷手段と、その原画像印刷手段により印刷された原画像と、筆記具により付与された前記原画像の少なくとも一部の領域を区画する第１の区画線とから構成される区画線付き画像を、前記スキャナ部により読み取る区画線付き画像読取手段と、その区画線付き画像読取手段により読み取られた前記区画線付き画像から前記第１の区画線を抽出する区画線抽出手段と、前記区画線付き画像のうちで前記区画線抽出手段により抽出された前記第１の区画線内に存在する前記画像を抽出画像として抽出する画像抽出手段とを備えたことを特徴とする。
【００１１】
請求項２に記載の画像処理装置によれば、第１の記憶部に記憶された原画像を印刷した印刷用紙において、区画線付き画像読取手段が区画線付き画像をスキャナ部によって読み取り、区画線抽出手段が区画線付き画像読取手段により読み取られた区画線付き画像から第１の区画線を抽出し、画像抽出手段が第１の区画線内に存在する画像を抽出するので、画像処理装置のみを使用し、自由度の高い筆記具を使用して簡易に画像の抽出を行うことができる。
【００１２】
本発明の請求項３に記載の画像処理装置は、請求項２に記載の画像処理装置を前提として、前記原画像印刷手段は、前記第１の記憶部に記憶された前記原画像情報を印刷用紙上にドラフト印刷にて印刷することを特徴とする。
【００１３】
請求項３に記載の画像処理装置によれば、原画像印刷手段は、原画像情報を印刷用紙上にドラフト印刷にて印刷するので、請求項２の効果に加え、原画像が印刷された印刷用紙を迅速に得ることができ、延いては、画像の抽出を迅速に行うことができる。
【００１４】
本発明の請求項４に記載の画像処理装置は、請求項２に記載の画像処理装置を前提として、前記原画像印刷手段は、前記第１の記憶部に記憶された前記原画像情報を印刷用紙上に単色印刷にて印刷することを特徴とする。
【００１５】
請求項４に記載の画像処理装置によれば、原画像印刷手段は、原画像情報を印刷用紙上に単色印刷にて印刷するので、原画像情報と識別可能な筆記具の色の選択を容易にでき、延いては、画像の抽出を精度良く行うことができる。
【００１６】
本発明の請求項５に記載の画像処理装置は、請求項１ないし４のいずれか１項に記載の画像処理装置を前提として、標準図形として１または複数の平面図形が記憶された第２の記憶部と、前記区画線抽出手段により抽出された第１の区画線を、前記第２の記憶部に記憶された前記標準図形の形状へと補正する補正手段とを備えたことを特徴とする。
【００１７】
請求項５に記載の画像処理装置によれば、補正手段は、区画線抽出手段により抽出された第１の区画線を、第２の記憶部に記憶された標準図形の形状へと補正するので、使用者が印刷用紙上に筆記具にて適当に第１の区画線を描画したとしても、所定形状の抽出画像を簡単に得ることができる。
【００１８】
本発明の請求項６に記載の画像処理装置は、請求項５に記載の画像処理装置を前提として、前記第２の記憶部には、前記標準図形として印刷媒体の外形形状が記憶されており、前記補正手段は、前記第１の区画線を前記第２の記憶部に記憶された前記印刷媒体の外形形状へと補正することを特徴とする。
【００１９】
請求項６に記載の画像処理装置によれば、補正手段は、第１の区画線を第２の記憶部に記憶された印刷媒体の外形形状へと補正するので、使用者が印刷用紙上に筆記具にて適当に第１の区画線を描画したとしても、所定形状の抽出画像を簡単に得ることができる。
【００２０】
本発明の請求項７に記載の画像処理装置は、請求項１ないし６のいずれか１項に記載の画像処理装置を前提として、前記区画線付き画像は、筆記具により付与された前記第１の区画線内の一部の領域を区画する第２の区画線を含み、前記区画線抽出手段は、前記区画線付き画像読取手段により読み取られた前記区画線付き画像から前記第２の区画線を抽出し、前記第２の区画線内に文字列を配置して前記抽出画像に付加する文字列付加手段を備えたことを特徴とする。
【００２１】
請求項７に記載の画像処理装置によれば、文字列付加手段が第２の区画線内に文字列を配置して抽出画像に付加するので、抽出画像内においても文字を追加することができ、抽出画像について簡単な修正が可能となる。
【００２２】
本発明の請求項８に記載の画像処理装置は、請求項７に記載の画像処理装置を前提として、前記第１の区画線と前記第２の区画線とは、異なる色の線によって形成されていることを特徴とする。
【００２３】
請求項８に記載の画像処理装置によれば、第１の区画線と第２の区画線とは、異なる色の線によって形成されているので、スキャナ部における識別が容易となる効果を奏する。
【００２４】
本発明の請求項９に記載の印刷装置は、請求項１ないし８のいずれか１項に記載の画像処理装置により抽出された抽出画像を前記印刷媒体に印刷する印刷手段を備えたことを特徴とする。
【００２５】
請求項９に記載の印刷装置によれば、自由度の高い筆記具を使用して簡単に所望の画像を印刷することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下で本発明の第１実施形態を、添付図面を参照しながら説明する。まず本発明で用いられる画像処理装置の外観は図１の斜視図に示される。
【００２７】
図１に示された画像処理装置１０において、本発明に関係する主要な構成部分のみを説明する。本画像処理装置１０には外部記憶メディア用スロット１１が装備されている。同スロット１１に外部記憶メディア７００（第１の記憶部）を挿入することにより、外部記憶メディア７００と画像処理装置１０の間でのデータのやり取りが可能となる。またスキャナ部１５により印刷物から画像データを取り込むことができる。表示部（ＬＣＤ）１２には各種情報が表示される。入力部１３を用いてユーザは各種入力操作を行う。またユーザは印刷トレイ１６に印刷媒体をセットする。
【００２８】
図２には本画像処理装置１０の主要内部構成が示されている。同図に示されているとおり、画像処理装置１０は、制御部１００とＡＳＩＣ１３０がバス１０７によって接続されている。制御部１００はＣＰＵ１０１、ＲＯＭ１０２、ＲＡＭ１０３、ＥＥＰＲＯＭ１０４を備える。またＡＳＩＣ１３０は画像処理装置１０の各部と接続され情報の交換を行う。各部としては、ヘッド制御基板３３、印字ヘッド８、駆動回路８１、８２、印字を行うキャリッジ３８、キャリッジを動かすためのＣＲモータ８０、インクをパージするパージ機構５６、用紙の搬送に関わる給紙ローラ２５、搬送ローラ６７、排紙ローラ６８、これらのローラ等を動かすためのＬＦモータ８５、スキャナ部１５、入力部１３、ＬＣＤ１２、外部記憶メディア制御部１１がある。
【００２９】
本実施形態では、ユーザが選択した印刷媒体に画像を編集して印刷することを目的とする。その際に使用される画像（原画像）７０１は、図２５のとおり、ユーザが所有する外部記憶メディア７００内に保存されている。画像７０１が画像処理装置１０内に取り込まれた後に、画像７０１内で印刷される領域が指定され、印刷媒体のサイズに適合すべく調節される。さらに外部記憶メディア７００内に保存された文字列が取り込まれた後に調節された画像データと合成され、合成画像が印刷媒体に印刷される。
【００３０】
本実施形態においてはまず、ユーザが画像処理装置１０を画像編集・印刷モードに設定する。これは入力部１３を用いて行われる。その後の本実施形態の全体の処理の流れが図３のフローチャートにより示されている。同図に示されているとおり、全体の流れは、印刷媒体選択ステップＳ０，画像選択・ドラフト印刷ステップＳ１００、区画線付きドラフト画像取り込みステップＳ２００，区画線抽出・補正ステップＳ３００，文字列選択ステップＳ４００，画像合成ステップＳ５００，画像印刷ステップＳ６００からなる。そして、個々のステップのより詳細な処理の流れは図４から図９に示されている。以下で順次これを説明する。
【００３１】
まず最初の手順は印刷媒体選択ステップＳ０である。この手順においては、画像編集・印刷モードで使用可能な印刷媒体があらかじめ印刷装置に記憶されており、これが順にＬＣＤ１２に表示される。そしてそのなかからユーザが入力部１３を用いて、ひとつの印刷媒体を決定する。例えば印刷媒体の例としては、「ＣＤ／ＤＶＤ」、「はがき」等がある。なお、ひとつの印刷媒体に対して、印刷領域を複数設定しておく方式にすることも可能である。この場合、表示部１２に印刷媒体と印刷領域の組み合わせが表示されるようにする。例えば、「ＣＤ／ＤＶＤ全面」、「ＣＤ／ＤＶＤ上半面」、「はがき縦、全面」、「はがき横、右半面」などと表示して、このなかからユーザが所望の印刷媒体・印刷領域を選択する方式とする。以下では印刷媒体としてＣＤ／ＤＶＤが選択され、印刷領域はそのラベル面全体が選択された場合を説明する。
【００３２】
まず、最初の手順である画像選択・ドラフト印刷ステップＳ１００の流れは図４に示される。最初の処理であるＳ１０１は、外部記憶メディア用スロット１１に装着された外部記憶メディア７００内の１または複数の画像データ（画像ファイル）７０１を検出し、そのファイル数を変数ｎに格納することである。あらかじめ画像ファイル形式を指定する実施形態としてもよい。また、画像処理装置１０が処理できるすべての画像ファイルを扱うこととしてもよい。次に手順Ｓ１０２でｎの値を確認し、これが０である場合（Ｓ１０２＝Ｎｏ）はエラー処理に移行する。この場合のエラー処理の内容は、ＬＣＤ１２に対する「画像ファイルが検出されません。画像ファイルが保存されたメディアを装着してください。」との表示を行ってＳ１０１に戻ることである。Ｓ１０２でｎが１以上の場合（Ｓ１０２＝Ｙｅｓ）、次の手順へ進む。
【００３３】
次の手順はメディア７００内の画像データ７０１をひとつずつＬＣＤ１２に表示することである。Ｓ１０３で変数Ｎを１と設定し、Ｓ１０４でＮ番目の画像データをＬＣＤ１２に表示する。そしてＳ１０５で現在ＬＣＤ１２に表示されている画像を選択するかどうかを決定する。これは入力部１３を用いて行う。例えば、選択、非選択のボタンを設定しておき、ユーザがボタン操作を行うことでなされるとすればよい。選択がなされた場合、現在表示されている画像が選択画像として画像処理装置１０の主記憶部（第２の記憶部、ＲＡＭ）１０３に記憶される。画像が選択されなかった場合はＳ１０６でＮに１が加算されることでメディア内の次の画像がＬＣＤ１２に表示される。以下ユーザによってひとつの画像が選択されるまでこの手順が繰り返される。
【００３４】
ユーザによる画像選択が完了するとただちに手順Ｓ１０７において、ＬＣＤ１２に「この画像を印刷します。」との表示がなされ、選択画像のドラフト印刷がなされる。印刷用紙のサイズは予め設定しておけばよい。本実施形態では、画像はＡ４サイズの用紙へ印刷されるとする。図１０に示されているのがＡ４印刷用紙５００であり、このうち領域５０３が選択画像の印刷される領域である。選択画像がこの領域に適切な大きさで印刷されるべく自動的に拡大あるいは縮小される。この際の拡大／縮小率がＳ１０８で変数Ｚに格納される。そしてＳ１０９でドラフト印刷がなされる。ドラフト印刷Ｓ１０９においては、図１０に示されているマーク５０１，５０２がＡ４用紙上に印刷される。マーク５０１、マーク５０２は所定の色で印刷される。この実施形態ではマーク５０１は赤色，マーク５０２は青色とする。これらは後におこなわれる画像の位置把握などのために使用される。以上が画像選択・ドラフト印刷ステップＳ１００の処理の流れである。
【００３５】
本実施形態は次に区画線付きドラフト画像取り込みステップＳ２００の手順に移る。すなわちドラフト画像の切り取りたい領域を第１の色彩である例えば赤色の筆記具でドラフト印刷画像が印刷された印刷用紙に書き込み、また文字列を入れたい領域を第１の色彩と異なる第２の色彩である、例えば青色の筆記具で第１の色彩の区画内に書き込む。この手順においては最初にＳ２０１でＬＣＤ１２に「印刷された画像のうち、ＣＤラベルに使用したい領域を赤色の円で、またタイトル等の文字を印刷したい領域を青色で囲みスキャナにセットしてキーを押してください。」と表示する。
【００３６】
なお本実施形態でのドラフト印刷を単色印刷に変更してもよい。その場合、上記第１の色彩、第２の色彩は互いに異なるとともに、単色印刷で使用された色彩とも異なる色彩とすればよい。
【００３７】
さらに印刷をドラフト印刷とも単色印刷ともしない形態としてもよい。その場合、上記第１の色彩、第２の色彩はスキャナで取り込まれた画像の他の部分とは異なる色彩として設定すればよい。
【００３８】
ユーザはこの表示された指示に従い、選択画像がドラフト印刷されたＡ４印刷用紙上に、筆記具にて赤色の円状の区画線と、青色の区画線とを描く。青色の区画線は赤色の円状区画線の内部に描かれなければならない。これらの区画線は手書きでよく、歪んでいても構わない。後の処理において、手書きの区画線が真円や長方形に補正される。図１１は、ドラフト印刷された用紙に手書きの区画線が書き込まれた後の状態の一例を示している。画像上に手書きの円状区画線５１１ともうひとつの区画線５１２が描かれている。指示にしたがい５１１は赤色で、５１２は青色で描かれる。以下では、図１１の用紙５００に対して説明を続ける。
【００３９】
次にユーザは、上記のとおりふたつの区画線が描かれた用紙５００を画像処理装置１０のスキャナ部１５にセットする。そしてスキャニング開始の入力を行うことにより手順Ｓ２０２（区画線付き画像読取手段）のスキャナ部１５による画像（区画線付き画像）の取り込みが開始される。スキャニング終了後にＳ２０３に移り、正常にスキャンがなされたかがチェックされる。ここでスキャンが正常ではないとされた場合（Ｓ２０３＝Ｎｏ）、エラー処理へと移行する。この場合のエラー処理はＬＣＤ１２への再度のスキャニングの要求の表示である。Ｓ２０３でスキャンが正常だとされた場合は（Ｓ２０３＝Ｙｅｓ）、Ｓ２０４に進み、画像左上の赤マーク５０１が検出されるかをチェックする。赤マーク５０１が検出されたならばＳ２０７に進む。赤マーク５０１が検出されないならば、用紙が上下逆にスキャンされたことを意味するので、画像処理装置１０内で画像イメージの上下反転をＳ２０５にて行う。
【００４０】
そしてＳ２０６に進み再度、画像左上の赤マーク５０１が検出されるかをチェックする。赤マーク５０１が検出される場合はＳ２０７へ進む。再度赤マーク５０１が検出されない場合はエラー処理とし、再度のスキャニングを要求する。手順Ｓ２０７においては画像右下の青マーク５０２が検出されるかをチェックする。青マーク５０２が検出されなければ再度エラー処理とし、青マーク５０２が検出されればＳ２０８に進む。Ｓ２０８では画像の回転補正を行う。これはまず、図１２に示されるとおり、赤マーク５０１および青マーク５０２のそれぞれの角点を結ぶ直線５２０を仮想空間上で形成する。そして傾きがない場合の対角線５２１と直線５２０との間の角θを算出する。そしてこのθの分だけ画像イメージを回転する。
【００４１】
次にＳ２０９では画像イメージにおける赤マーク５０１、青マーク５０２がドラフト印刷時のイメージと完全に同一の位置にくるべく、画像イメージの拡大、縮小、平行移動を施す。以上の手順の結果、図１１で示されたＡ４用紙５００と同一とみなされ得る画像データが画像処理装置１０の仮想空間内あるいは主記憶部１０３に形成される。以上が区画線付きドラフト画像取り込みステップＳ２００の流れである。
【００４２】
次に区画線抽出・補正ステップＳ３００を説明する。これは図６で示される。この手順ではまず、Ｓ３０１（区画線抽出手段）で仮想空間内で画像データを走査して第１の色彩（赤色）の区画線（第１の区画線）５１１を抽出する。これは画像データを上下左右から走査していき最初に検出した赤色の点を赤色の区画線上の点と認識することにより行われる。その際に点の色が赤色であるか、赤色でないかを判別する判別条件を設定しておく。この判別条件の設定による色の認識は従来技術の範疇に属するので説明を省略する。なお、走査される範囲は領域５０３内のみであるので、赤色の区画線５１１を赤マーク５０１と混同することはない。また、以下で述べる青色の区画線５１２についても青マーク５０２と混同することはない。
【００４３】
そして本発明では、次にこの手書きの区画線５１１の補正がおこなわれる。本実施形態ではＣＤ／ＤＶＤのラベル印刷が目的であるので、赤色の区画線５１１は真円へと補正される。本実施形態においては、以下に示すとおり簡易な方法による補正がおこなわれる。図１３を用いて、これを説明する。図１３では画像データにおいて赤色の区画線５１１以外は省略してある。以下の説明では仮想空間内の画像データにおいて横軸であるＸ軸、縦軸であるＹ軸を図１３に示されているように設定する。
【００４４】
区画線５１１を抽出する手順において、その際に、区画線上のすべての点を抽出する実施形態とすることもできるが、以下ではより少ない点を抽出する実施形態を説明する。この実施形態においては赤色の区画線５１１の最右端のＸ座標、最左端のＸ座標、最上端のＹ座標、最下端のＹ座標のみを抽出する。これは具体的には、例えば最左端のＸ座標の場合、画像データの左側からの走査を上側の列（Ｙ座標の小さい側）から順におこなっていき、最初に赤色を抽出した点のＸ座標をＸ座標の最小値として、次の列の走査で抽出された点のＸ座標が上記の最小値よりも小さい場合は値を置き換えることを繰り返すことによってなされる。これにより、図１３の場合は点５２５のＸ座標Ｘ１が抽出される。これが赤色の区画線５１１の最左端のＸ座標である。
【００４５】
同様の手順で、右、上、下から走査していくことにより、図１３における点５２６のＸ座標、点５２７のＹ座標、点５２８のＹ座標が抽出される。点５２６のＸ座標をＸ２とおき、同様に点５２７のＹ座標をＹ１、点５２８のＹ座標をＹ２とおく。Ｘ２が赤色の区画線５１１の最右端のＸ座標であり、Ｙ１が赤色の区画線５１１の最上端のＹ座標であり、Ｙ２が赤色の区画線５１１の最下端のＹ座標である。以上がＳ３０２（画像抽出手段）の赤色の区画線５１１の最左端、最右端、最上端、最下端の抽出である。
【００４６】
次にＳ３０３の赤色の区画線５１１の補正を行う。まず仮想空間内で、手書きの区画線５１１に対して外接する長方形を描く。これを図１４を用いて説明する。同図のとおり、手書きの区画線５１１の最左端の点５２５をとおり、Ｙ軸に平行な直線を引く。同様に最右端の点５２６をとおりＹ軸に平行な直線、最上端の点５２７をとおりＸ軸に平行な直線、最下端の点５２８をとおりＸ軸に平行な直線を引く。以上の４直線により囲まれた長方形が図１４に示された長方形５３０である。この長方形５３０は手書きの区画線５１１の外接長方形となる。次に、この長方形の重心を求める。これは図１４に示されるとおり、Ｘ座標を（Ｘ１＋Ｘ２）／２とし、Ｙ座標を(Ｙ１＋Ｙ２)／２とする点５３１である。さらにこの点５３１を中心として、長方形５３０に内接する円を描く。これにより、図１４に示される円５３２が得られる。本実施形態では、手書きの区画線５１１の補正を、上記の手順により作成された円５３２とする。以上により赤色の区画線５１１が抽出され補正された。
【００４７】
次に第２の色彩（青色）の区画線（第２の区画線）５１２の抽出、補正を行う。これは図１５を用いて説明される。Ｓ３０４において手書きの青色の区画線５１２を抽出する方法は赤色の区画線５１１の抽出と同様である。そしてＳ３０５で最左端、最右端、最上端、最下端の座標（Ｘ３，Ｘ４，Ｙ３，Ｙ４）を抽出する。そして、手書きの青色の区画線５１２に対して、その外接長方形５３３を描く。この手順は図１４において、手書きの区画線５１１に対し外接長方形５３０を描く手順とまったく同一であり、最左端、最右端、最上端、最下端の点を通ってＸ軸あるいはＹ軸に平行な直線を描くことからなる。本実施形態においては、図１５のとおり手書きの区画線５１２の補正として、外接長方形５３３を用いる。以上がＳ３０６の第２の色彩（青色）の区画線５１２の補正である。
【００４８】
なお、上記のとおり、二つの手書きの区画線５１１，５１２を補正したことにより、手書きの青色の区画線５１２は赤色の区画線５１１の内部に存在するが、補正後は一部が外部にはみ出す場合があり得る。そうした状況を図１６に示す。こうした場合、本実施形態においては、補正後の第２の色彩の区画線５３３のうち補正後の第１の色彩の区画線５３２の外部にはみ出た部分（図１６における点線の部分）を削除する補正を行う。それによって、結局最終的な補正後の区画線５３３は、図１６における斜線領域の外周線となる。以上により、第１の色彩（赤色）の区画線５１１、第２の色彩（青色）の区画線５１２の抽出・補正ステップＳ３００が終了する。
【００４９】
次に文字列選択ステップＳ４００を説明する。本実施形態では、図２５のとおり、外部記憶メディア７００内に予めテキストファイルの形式で文字列データ７０２を保存しておき、これをユーザが選択する方式が用いられる。この手順は図７に示される。ステップＳ３００が終了すると、画像処理装置１０は、ＬＣＤ１２に外部記憶メディア７００の装着を要求するメッセージを表示する。そして、手順Ｓ４０１において、外部記憶メディア７００内のテキストファイル７０２の存在を検索する。テキストファイル７０２の名称は任意に設定すればよい。本実施形態では、そのテキストファイル７０２の名称をｍｓｇ．ｔｘｔと設定しておく。そして、Ｓ４０２において、ｍｓｇ．ｔｘｔの検索が成功の場合はＳ４０３に進み、失敗の場合は、エラー処理を行う。この場合のエラー処理は、テキストファイルｍｓｇ．ｔｘｔが保存された外部記憶メディア７００の装着を要求するメッセージをＬＣＤ１２に表示することである。
【００５０】
次にＳ４０３に進んだら、変数Ｎを１として、Ｓ４０４で上記テキストファイル７０２であるｍｓｇ．ｔｘｔにおけるＮ行目の文字列をＬＣＤ１２に表示する。そしてＳ４０５において、ＬＣＤ１２に、この文字列を選択するかどうかをユーザに尋ねる表示を行う。そして、ユーザが選択するかどうかの入力を行う。ここでは例えば、予めユーザからの選択、非選択の入力に対応する操作を入力部１３において設定しておけばよい。ユーザから表示文字列を選択するとの入力があった場合はＳ４０７に進む。ユーザから非選択の入力があった場合は、Ｓ４０６でＮの値を１増やしてＳ４０４で次の行の表示を行い、ユーザから表示文字列の選択の入力があるまで上記手順を繰り返す。
【００５１】
次にＳ４０７において、ＬＣＤ１２に表示されている文字列を選択文字列として、主記憶部１０３に格納する。そして、Ｓ４０８でフォントの設定を行う。これは、画像処理装置１０で使用可能なフォントの種類をひとつずつＬＣＤ１２に表示していき、ユーザがそのうちのひとつを選択する方法とすればよい。さらに、Ｓ４０９で文字列を縦書きで印刷するか、横書きで印刷するかを設定する。これもＬＣＤ１２に縦書きと横書きを順に表示し、ユーザがどちらかを選択する方法とすればよい。なお、より簡単なシステムの構築を目的として、フォントおよび縦書きか横書きかを予めひとつに決定しておくシステムとすることも可能である。
【００５２】
次に画像合成ステップＳ５００を説明する。これは図８に示される。まず、Ｓ５０１において、画像処理装置１０の主記憶部１０３に合成画像を展開するためのメモリを確保する。そして、Ｓ５０２において、区画線抽出・補正ステップＳ３００で抽出・補正された補正後の第１の色彩（赤色）の区画線５３２内に存在する原画像情報を切り出して、Ｓ５０１で確保されたメモリ上に展開する。この際、切り出される画像を、ドラフト印刷された後スキャナで取り込まれた画像、または、原画像とすることができる。以下では原画像の場合を説明する。
【００５３】
次に、Ｓ５０３において、Ｓ５０２で生成された画像イメージ上に、区画線抽出・補正ステップＳ３００で抽出・補正された補正後の青色の区画線５３３で形成される領域を設定する。次にＳ５０４で、補正後の青色の区画線５３３内の領域に、Ｓ４００で選択された文字列をイメージとして展開する。この際に、補正後の青色の区画線の面積と、文字数に応じて、文字のサイズを決定する規則を予め設けておけばよい。以上の手順により、補正後の赤色の区画線５３２内の原画像上に補正後の青色の区画線内に文字列が配置された合成画像が作成される。以上が画像合成ステップＳ５００である。
【００５４】
次に画像印刷ステップＳ６００を説明する。これは図９に示される。まず、Ｓ６０１で、ＬＣＤ１２に「ＣＤ／ＤＶＤを印刷トレイにセットしてキーを押してください」と表示する。そして、Ｓ６０２で入力待ち状態となる。ユーザはこの間にＣＤあるいはＤＶＤを画像処理装置１０の印刷トレイ１６にセットする。セットが終了したら入力部１３で入力を行う。入力があれば手順Ｓ６０３に進む。そして、Ｓ６０３でＣＤあるいはＤＶＤのラベル面にＳ５００で形成された合成画像イメージが印刷される。その際に、Ｓ１０９で記憶された拡大／縮小率Ｚも使用される。以上の手順により結局、図１７に示されるようなＣＤ／ＤＶＤのラベル印刷がなされる。
【００５５】
なお、本実施形態において、手順Ｓ０、Ｓ１００を省くシステムとすることもできる。その場合、画像が印刷された印刷用紙があることが処理手順の出発点となる。そして第１及び第２の色彩は画像で用いられていない色彩から選ぶ。
【００５６】
さらに本実施形態において第１及び第２の色彩の区画線の補正の手順を省くシステムとすることもできる。この場合、手書きの区画線内の画像が切り出されるシステムとなる。またＳ６００を省くシステムとしてもよい。この場合、合成画像を外部記憶メディア７００に格納して別の所で使用すること等が可能となる。
【００５７】
以下では、本発明の第２実施形態を説明する。第２実施形態においては、図３における印刷媒体選択ステップＳ０において、印刷媒体、印刷領域として官製はがきサイズの横置きはがきの裏面全体が選択された場合を扱う。
【００５８】
第２実施形態における処理の流れは第１実施形態とほぼ同じであるので、異なる部分のみを説明する。異なる部分は区画線抽出・補正ステップＳ３００である。これを図１８を用いて説明する。図１８には原画像がドラフト印刷されたＡ４印刷用紙６００が示されている。第１実施形態と同様にＡ４ではなく別の用紙サイズに予め設定してもよい。この用紙上にユーザは筆記具を用いて手書きで第１の色彩（赤色）の区画線６１１、第２の色彩（青色）の区画線６１２を描く。第１実施形態と同様に赤色の区画線６１１は印刷領域（ここでは横置きはがき裏面全体）の外周線に対応し、青色の区画線６１２は文字列を配置する領域の区画線である。これが手順Ｓ３００において抽出され補正される。
【００５９】
図１９を用いて、区画線６１１について説明する。第１実施形態と同様に、最左端のＸ座標Ｘ５、最右端のＸ座標Ｘ６、最上端のＹ座標Ｙ５，最下端のＹ座標Ｙ６を図１９のとおり抽出し、それらの座標により外接長方形６２０が決定される。そして外接長方形６２０の重心６２１（つまりＸ座標が（Ｘ５＋Ｘ６）／２でＹ座標が（Ｙ５＋Ｙ６）／２の点）を官製はがきの形状の重心と一致させた状態で、官製はがきの形状を長方形６２０に内接するように拡大あるいは縮小する。これにより区画線６３０が得られる。この区画線６３０を、手書きの赤色の区画線６１１の補正とする。青色の区画線６１２の補正は、第１実施形態における青色の区画線５１２の補正と同様である。その他の手順は第１実施形態とすべて同じであり、図２０のとおり、区画線６４０へと補正される。これにより結局図２０で示されたはがき印刷が完了する。
【００６０】
上記の第２実施形態において、はがきの縦横を手順Ｓ０では指定せず、以下で示すように、手書きの区画線により決定するシステムに変更することもできる。この場合、手順Ｓ０では「はがき」とのみ選択する。そして、図１９で示した外接長方形６２０における２辺の長さ、つまりＸ６−Ｘ５の値と、Ｙ６−Ｙ５の値の大小を調べ、前者がより大きい場合は、横置きはがきと決定し、後者がより大きい場合は、縦置きはがきと決定する。両者が同じ長さの場合はどちらかに決定するように設定すればよい。
【００６１】
以下で、本発明の第３実施形態を図２１を用いて説明する。本実施形態も印刷媒体、印刷領域は、官製はがきサイズの横置きはがきの裏面全体とする。図２１には原画像がドラフト印刷されたＡ４印刷用紙７００が示されている。第１、第２実施形態と同様にＡ４ではなく別の用紙サイズに予め設定してもよい。この用紙上にユーザは筆記具を用いて手書きで第１の色彩（赤色）の区画線７１１、第２の色彩（青色）の区画線７１２を描く。さらに第３実施形態においては、第３の区画線として、第３の色彩、例えば緑色の区画線７１３をユーザは筆記具を用いて描く。緑色の区画線７１３は赤色の区画線７１１の内部に描かれる。これら３つの区画線が手順Ｓ３００において抽出される。そして、区画線７１１、７１２は第２実施形態の区画線６１１、６１２と同様に補正されて、それぞれ図２２のとおり区画線７５１，７５２へと補正される。緑色の区画線７１３を補正するシステムともできるが、以下では補正しないシステムとする。緑色の区画線７１３の役割は、区画線７１３外の画像をトリミングすることである。第３実施形態におけるその他の手順は、第１、第２実施形態と同様である。これにより結局、図２２に示されたようなはがき印刷が実現される。
【００６２】
図２２においては、図２１の複数の樹木の画像から１本のみを抜き出して、はがきに印刷しているが、第３実施形態は、このように印刷領域のすべてに画像を印刷せず、一部にのみ印刷したい場合に適している。なお、上では第３の色彩の区画線に対して補正がなされなかったが、補正を施すシステムに変更することも可能である。この場合のひとつの実施形態としては、図１５で手書きの区画線５１２を、その外接長方形５３３へと補正したような外接長方形への補正がある。また、その外接長方形の４辺に内接する楕円へと補正する実施形態とすることもできる。あるいは、楕円のみではなく、使用可能な複数の図形を印刷装置１０に予め記憶させておき、それを表示部１２にひとつずつ表示させて、そのなかからユーザがひとつの図形を選択して、その図形を外接長方形の４辺に内接すべく拡大、縮小させる形態も可能である。
【００６３】
第１実施形態におけるＣＤ／ＤＶＤ印刷の変形例を以下で説明する。これは図２３に示される。この変形例においては第１の色彩の区画線５１１、第２の色彩の区画線５１２に加えて補助区画線５７０がユーザによって手書きで描かれる。この補助区画線５７０はＣＤ／ＤＶＤにおける中央の円形の非印刷領域に対応する区画線である。補助区画線５７０と第1の色彩の区画線５１１によって印刷領域の境界が形成される。補助区画線５７０の色彩は第1の色彩の区画線５１１と同じ色彩にすればよい。あるいは第1の色彩の、第２の色彩の区画線（さらには上記第３の色彩の区画線）のいずれとも異なる色彩にしてもよい。上記と同様の区画線抽出をおこない、その後補正をおこなう。その結果図２４のとおり、区画線５１１、５１２、５７０がそれぞれ区画線５３２，５３３，５７１へと補正される。それにより画像抽出、文字列が行われて最終的に図２４に示されたＣＤ／ＤＶＤ印刷が実行される。
【００６４】
上で行われる第1の色彩の区画線５１１と補助区画線５７０の補正においては、予め指定された幾何学的なドーナツ形状へと補正することとなる。その際に、第1の色彩の区画線５１１を真円５３２に補正し、その位置、大きさを基準にして補正後の補助区画線５７１を決定する方式を用いてもよい。また、手書きの補助区画線５７０を真円５７１に補正し、その位置、大きさを基準にして補正後の第1の色彩の区画線５３２を決定する方式としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】画像処理装置の斜視図。
【図２】画像処理装置の主要内部構成図。
【図３】本発明の実施形態における処理の流れの全体図。
【図４】画像選択・ドラフト印刷ステップにおける処理の流れの説明図。
【図５】区画線付きドラフト画像取り込みステップにおける処理の流れの説明図。
【図６】区画線抽出・補正ステップにおける処理の流れの説明図。
【図７】文字列選択ステップにおける処理の流れの説明図。
【図８】画像合成ステップにおける処理の流れの説明図。
【図９】画像印刷ステップにおける処理の流れの説明図。
【図１０】ドラフト印刷が施された印刷用紙を示す図。
【図１１】手書きの区画線が書き込まれた図１０の用紙を示す図。
【図１２】画像の回転補正を説明する図。
【図１３】抽出された区画線を説明する図。
【図１４】区画線の真円への補正を示す図。
【図１５】区画線の長方形への補正を示す図。
【図１６】補正後の区画線が重なる場合を示す図。
【図１７】ＣＤあるいはＤＶＤへの印刷を示す図。
【図１８】手書きの区画線が書き込まれたドラフト印刷用紙を説明する図。
【図１９】区画線のはがき形状への補正を説明する図。
【図２０】はがきへの印刷を示す図。
【図２１】手書きの区画線が書き込まれたドラフト印刷用紙を説明する図。
【図２２】はがきへの印刷を示す図。
【図２３】手書きの区画線が書き込まれたドラフト印刷用紙を説明する図。
【図２４】ＣＤあるいはＤＶＤへの印刷を示す図。
【図２５】外部記憶メディアを示す図。
【符号の説明】
【００６６】
１０    画像処理装置
１１    外部記憶メディア用スロット
１２    ＬＣＤ
１３    入力部
１５    スキャナ部
１６    印刷トレイ
５１１、６１１，７１１    区画線（第１の色彩の区画線）
５１２、６１２，７１２    第２の区画線（第２の色彩の区画線）
５７０    補助区画線
５７１    補正後の補助区画線
５３２、６３０、７５１  補正後の区画線
５３３、６４０、７５２  補正後の第２の区画線
７００    外部記憶メディア
７０１    画像データ（原画像）
７０２    テキストファイル（文字列データ）
７１３    第３の区画線（第３の色彩の区画線）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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