(57)【要約】【課題】芯部材の胴部がゴム状弾性体により外周全体を覆われていながらも、その胴部の径寸法の違いを目視で判別可能な防振装置を提供すること。【解決手段】円柱状をなす胴部２ａの軸方向両側に胴部２ａよりも幅広の両端部２ｂが設けられた芯部材２と、胴部２ａよりも軸方向Ｓに短く、胴部２ａを軸平行に取り囲む外筒３と、胴部２ａと外筒３との間に介設されたゴム状弾性体からなる防振基体４とを備え、胴部２ａがゴム状弾性体により外周全体を覆われているとともに、胴部２ａの外筒３よりも軸方向Ｓに突出した部分を覆う被覆ゴム５の表面に軸方向溝１０が形成されている。【選択図】図１
2008025808.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
円柱状をなす胴部の軸方向両側に前記胴部よりも幅広の両端部が設けられた芯部材と、
前記胴部よりも軸方向に短く、前記胴部を軸平行に取り囲む外筒と、
前記胴部と前記外筒との間に介設されたゴム状弾性体からなる防振基体とを備え、
前記胴部がゴム状弾性体により外周全体を覆われているとともに、前記胴部の前記外筒よりも軸方向に突出した部分を覆うゴム状弾性体の表面に軸方向溝が形成されている防振装置。
【請求項２】
前記軸方向溝が全周にわたって略等間隔で複数形成されているとともに、前記軸方向溝の溝底が前記胴部に到達又は近接している請求項１記載の防振装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、芯部材とこれを取り囲む外筒との間にゴム状弾性体からなる防振基体が介設された防振装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車のサスペンションにおいて、車輪を車体に対して支持するロアアーム（トランスバースリンクと呼ばれる場合もある。）の車体側連結部に配され、該ロアアームと車体とを防振的に連結する防振装置が知られている。例えば、下記特許文献１には、車体側に取り付けられる芯部材と、この芯部材を取り囲んでロアアームに取り付けられる外筒と、芯部材と外筒との間に介設された防振基体とを備える防振ブッシュが記載されている。
【０００３】
芯部材は、円柱状をなす胴部と、その軸方向両側で取付孔が設けられた両端部とを備え、その取付孔に挿通したボルトをナットで締め付けることによって、車体側への取り付けが行われる。また、外筒は、ロアアームの取付筒部に対し、該取付筒部が防振基体の外周側に配されるようにして圧入される。防振基体はゴム状弾性体からなり、芯部材と外筒とを防振的に連結する。
【０００４】
かかる防振ブッシュは、所定形状のキャビティを有する成形型に未加硫ゴム組成物を注入充填することで成形されるが、防振ブッシュが外筒を備える場合には、成形型の型割り位置を軸直角方向に配置して、成形型を軸方向に開閉する必要がある。そして、芯部材の両端部が胴部よりも幅広であると、成形型を胴部に密着させることができないことから胴部の外周全体にキャビティが形成され、ゴム状弾性体によって胴部の外周全体が覆われることになる。
【０００５】
ところで、近年、派生車の開発に伴い、ばね特性の異なる防振ブッシュが必要とされており、芯部材の両端部や外筒などの仕様はそのままにして、芯部材の胴部の径寸法のみを変更することによる対応がなされている。そのため、防振ブッシュの生産や組立を行う現場では、芯部材の胴部の径寸法のみが異なる複数種の防振ブッシュを取り扱う必要があるが、上述のようにゴム状弾性体によって胴部の外周全体が覆われていると、作業者が胴部の太さを目視で判別できず、ばね特性が異なる防振ブッシュを取り違えるおそれがある。
【特許文献１】特開２００３−２９４０８４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は上記実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、芯部材の胴部がゴム状弾性体により外周全体を覆われていながらも、その胴部の径寸法の違いを目視で判別可能な防振装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的は、下記の如き本発明により達成することができる。即ち、本発明に係る防振装置は、円柱状をなす胴部の軸方向両側に前記胴部よりも幅広の両端部が設けられた芯部材と、前記胴部よりも軸方向に短く、前記胴部を軸平行に取り囲む外筒と、前記胴部と前記外筒との間に介設されたゴム状弾性体からなる防振基体とを備え、前記胴部がゴム状弾性体により外周全体を覆われているとともに、前記胴部の前記外筒よりも軸方向に突出した部分を覆うゴム状弾性体の表面に軸方向溝が形成されているものである。
【０００８】
本発明に係る防振装置は、胴部よりも幅広の両端部が設けられた芯部材と、その芯部材を取り囲む外筒とを備えており、それ故に既述のような成形型の構造上の問題が生じて、胴部の外周全体がゴム状弾性体により覆われているものである。この防振装置によれば、胴部を覆うゴム状弾性体のうち、外筒よりも軸方向に突出した部分を覆うゴム状弾性体の表面に軸方向溝が形成されているため、防振装置のばね特性に影響を及ぼすことなく、この軸方向溝に基づいて胴部の径寸法の違いを容易に判別でき、防振装置の取り違えを防ぐことができる。なお、軸方向溝は、軸方向に延びる凸条を成形型に設けることで容易に形成され、成形型の型割りとの関係において脱型性を阻害しない。
【０００９】
上記において、前記軸方向溝が全周にわたって略等間隔で複数形成されているとともに、前記軸方向溝の溝底が前記胴部に到達又は近接しているものが好ましい。
【００１０】
上記構成によれば、防振ブッシュの製造時において、胴部が所定よりも太い芯部材を誤って成形型にセットしようとしたときに、軸方向溝を形成するための凸条に胴部の外周部が干渉してセットが妨げられるため、芯部材に関する異品検知が可能となる。かかる場合、胴部の径寸法が比較的大きい防振装置については軸方向溝を形成せず、胴部の径寸法が比較的小さい防振装置については、判別のために軸方向溝を形成することが好ましく、これにより軸方向溝の有無と胴部の径寸法との対応関係が確保される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。図１は、本発明に係る防振装置の一例を示す正面図である。図２は、その防振装置を図１右側から見たときの側面図である。図３、４は、その防振装置の断面図であり、図２のＡ−Ａ断面が図３に相当し、同じくＢ−Ｂ断面が図４に相当する。
【００１２】
防振ブッシュ１（防振装置の一例）は、車輪を車体に対して支持するロアアーム（不図示）の車体側連結部に配されて、該ロアアームと車体とを防振的に連結するものであり、軸方向Ｓに延びる芯部材２と、芯部材２を軸平行に取り囲む外筒３と、芯部材２と外筒３との間に介設されたゴム状弾性体からなる防振基体４とを備えている。芯部材２及び外筒３は、公知の高剛性材料にて形成することができ、具体的には鋼材や高剛性樹脂材料が用いられる。また、防振基体４を構成するゴム状弾性体としては、自動車用防振ゴムの技術分野における公知のゴム材料を限定なく使用することができる。
【００１３】
芯部材２は、軸方向中央で円柱状をなす胴部２ａと、胴部２ａの軸方向両側で扁平な板状をなす両端部２ｂとを備え、図４に示すように両端部２ｂは胴部２ａよりも幅広に形成されている。両端部２ｂには、軸直角方向に且つ互いに平行に貫通する取付孔６が設けられており、図３に示すように取付孔６に挿通したボルト７をナットで締め付けることによって、防振ブッシュ１が車体側のフレーム８に取り付けられる。
【００１４】
外筒３は、胴部２ａよりも軸方向Ｓに短く、胴部２ａの一部は外筒３よりも軸方向に突出している。外筒３は、図３に示すようにロアアームの車体側連結部に設けられた取付筒部９に圧入され、防振基体４の外周側に取付筒部９が配される。防振基体４は、胴部２ａの外周面と外筒３の内周面とに加硫接着されており、芯部材２と外筒３とを防振的に連結する。防振基体４の側面４ａは、外筒３の内周側にて軸方向内側にくびれており、芯部材２に対して外筒３が相対変位した際の変形の自由度が確保されている。
【００１５】
芯部材２は、ゴム状弾性体によって胴部２ａの外周全体を覆われており、胴部２ａの太さは作業者が目視で判別できないようになっている。胴部２ａを覆うゴム状弾性体は、防振基体４と、防振基体４に一体的に成形された被覆ゴム５とにより構成されている。被覆ゴム５は、胴部２ａの外筒３よりも突出した部分に加硫接着されており、その表面には、軸方向Ｓに延びる軸方向溝１０が全周にわたって略等間隔で複数形成されている。軸方向溝１０の溝底は、胴部２ａの外周面に到達又は近接している。
【００１６】
芯部材２の両端部２ｂや外筒３などの仕様は同等で、胴部２ａの径寸法のみを異ならせた複数種の防振ブッシュが取り扱われる際には、胴部２ａの径寸法と対応付けて軸方向溝１０の本数や位置、間隔などを適宜に異ならせることで、胴部２ａの径寸法の違いを目視で容易に判別することができる。その結果、防振ブッシュの取り違えを防止し、要求されるばね特性に応じた防振ブッシュを的確に取り扱うことができる。なお、軸方向溝１０の形成箇所は被覆ゴム５の表面であるため、防振ブッシュ１のばね特性に影響を及ぼすことはない。
【００１７】
防振ブッシュ１は、不図示の成形型に芯部材２と外筒３とをセットし、それらの間に形成されたキャビティに未加硫ゴム組成物を注入充填して、防振基体４及び被覆ゴム５を加硫成形することで製造できる。また、被覆ゴム５を形成するキャビティ面に軸方向に延びる凸条を設けておくことで、軸方向溝１０を容易に形成することができる。なお、未加硫ゴム組成物とは、原料ゴムに加硫剤などの配合材料を常法にて配合し、加熱架橋を可能に調製したものを指す。
【００１８】
ここで、外筒３を備える防振ブッシュ１を成形するための成形型は、その型割り位置が軸直角方向に配置され（図４に示す点線Ｌ参照）、開閉動作が軸方向Ｓに沿って行われる。そして、芯部材２の両端部２ｂが胴部２ａよりも幅広であることにより、胴部２ａの外筒３よりも軸方向Ｓに突出した部分に成形型を密着させることができず、胴部２ａの外周全体がゴム状弾性体により覆われることになる。
【００１９】
これに対して、型割り位置を軸方向に配置し、開閉動作を軸直角方向に沿って行うようにすれば、胴部２ａの外筒３よりも軸方向に突出した部分に成形型を密着させることができて、被覆ゴム５を形成せずに済み、胴部２ａの径寸法の判別の問題は生じない。しかし、成形型の開閉時に、防振基体４の側面４ａを形成する型部分が外筒３に干渉してしまうため、かかる型割り構造は実質的に採用することができない。つまり、防振ブッシュ１が幅広の両端部２ｂと外筒３とを備えることにより、成形型の構造上、胴部２ａの外周全体をゴム状弾性体により被覆する必要が生じ、上述したような胴部２ａの径寸法の判別の問題が生じるのである。
【００２０】
防振ブッシュ１の製造においては、軸方向溝１０が胴部２ａの全周にわたって略等間隔で複数形成されているとともに、軸方向溝１０の溝底が胴部２ａの外周面に到達又は近接していることにより、胴部が所定よりも太い芯部材を誤って成形型にセットしようとすると、その胴部の外周部が凸条に干渉してセットが妨げられ、芯部材に関する異品検知が可能となる。軸方向溝１０の溝底から胴部２ａの外周面までの距離は、１ミリ以下が例示される。
【００２１】
本発明では、胴部の径寸法が比較的大きい防振ブッシュには軸方向溝を形成せず、胴部の径寸法が比較的小さい防振ブッシュには軸方向溝を形成することで、軸方向溝の有無に基づいて胴部の径寸法の違いを判別することも可能である。かかる場合には、上記のような芯部材の異品検知を行うことにより、軸方向溝の有無と胴部の径寸法との対応関係が確保される。
【００２２】
本発明は上述した実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変更が可能であり、防振ブッシュの形状や防振基体の特性などは使用する用途に応じて適宜に変更することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明に係る防振装置の一例を示す正面図
【図２】同防振装置の側面図
【図３】同防振装置の断面図
【図４】同防振装置の断面図
【符号の説明】
【００２４】
１      防振ブッシュ（防振装置）
２      芯部材
２ａ    胴部
２ｂ    両端部
３      外筒
４      防振基体
５      被覆ゴム
６      取付孔
９      取付筒部
１０    軸方向溝
Ｓ      軸方向
【図１】
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【図２】
2008025808.tif 000004
【図３】
2008025808.tif 000005
【図４】
2008025808.tif 000006