(57)【要約】【課題】α−オレフィン低重合体の製造プロセスにおいて反応器内等の付着物を失活させる処理方法を提供する。【解決手段】反応器１０に供給された溶媒中でクロム系触媒の存在下、α−オレフィンの低重合体を連続反応方式で製造する際に、反応器１０の内部及び／又は反応器１０内の反応熱を除熱するための熱交換器１６の内部に蓄積した付着物を処理する付着物失活処理方法であって、反応器１０及び／又は熱交換器１６の運転を停止した後に、反応器１０及び／又は熱交換器１６の内部に蓄積した付着物と電子供与性化合物（但し、製造時、反応器１０内に存在するクロム系触媒を除く）とを接触させることを特徴とする付着物失活処理方法。【選択図】図１
2008179815.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
反応器に供給された溶媒中でクロム系触媒の存在下、α−オレフィンの低重合体を連続反応方式で製造する際に、前記反応器の内部及び／又は当該反応器内の反応熱を除熱するための熱交換器の内部に蓄積した付着物を処理する付着物失活処理方法であって、
反応器及び／又は熱交換器の運転を停止した後に、当該反応器及び／又は当該熱交換器の内部に蓄積した付着物と電子供与性化合物（但し、製造時、当該反応器内に存在するクロム系触媒を除く）とを接触させることを特徴とする付着物失活処理方法。
【請求項２】
前記電子供与性化合物は、化学式中に下記一般式で表される官能基または活性メチレン基を有する化合物であることを特徴とする請求項１に記載の付着物失活処理方法。
【化１】
2008179815.tif 000006
（但し、式中、Ｘはヘテロ原子であり、Ｈは水素を表す。）
【請求項３】
前記電子供与性化合物は、水、アルコール類、フェノール類、カルボン酸類、アミン類、アンモニア及びアセチルアセトンから選ばれる少なくとも一つであることを特徴とする請求項１に記載の付着物失活処理方法。
【請求項４】
前記電子供与性化合物は、炭化水素化合物に溶解されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の付着物失活処理方法。
【請求項５】
前記クロム系触媒は、クロム化合物（ａ）と、窒素含有化合物（ｂ）と、アルミニウム含有化合物（ｃ）と、の組み合わせから構成されることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の付着物失活処理方法。
【請求項６】
前記クロム系触媒は、少なくとも、クロム化合物（ａ）と、窒素含有化合物（ｂ）と、アルミニウム含有化合物（ｃ）及びハロゲン含有化合物（ｄ）と、の組み合わせから構成されることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の付着物失活処理方法。
【請求項７】
前記α−オレフィンが、エチレンであることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の付着物失活処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、付着物失活処理方法に関し、より詳しくは、α−オレフィン低重合体の製造プロセスにおける付着物失活処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、エチレン等のα−オレフィンを原料とし、低重合触媒としてクロム系触媒を用いて、１−ヘキセンを主体とするα−オレフィン低重合体を、高収率及び高選択率に得られる製造方法が報告されている（特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開平０８−２３９４１９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記の方法によっても相当量のポリマーの副生が避けられず、連続反応方式で製造する場合、この副生ポリマーが低重合反応器または装置類へ付着し、連続安定運転を阻害する為、場合によっては、これらの機器を定期的に開放して、ポリマーを系外に排出する必要が生ずる。
一方、低重合触媒は、通常、反応系から排出された反応液中に添加される触媒失活剤により失活する。
【０００５】
しかし、連続反応方式の場合、酸素、水分等の失活物質の混入が厳密に排除されている為、反応器及び反応熱を除去する熱交換器の内部に活性触媒の付着物、或いは、活性触媒を取り込んだポリマー付着物等が長期間の連続運転によって蓄積される場合がある。
このような失活しないままで蓄積され、装置内に付着した低重合触媒の成分等は、装置を開缶すると、空気中の酸素等と激しく反応し、発火する怖れがある。
【０００６】
本発明は、上述したα−オレフィンの低重合体の製造方法における安全性の課題を解決するためになされたものである。
即ち、本発明の目的は、α−オレフィン低重合体の製造プロセスにおいて、反応器内等の付着物を失活させる処理方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明者等は、上記課題を解決すべく鋭意検討した結果、本発明を達成するに至った。
即ち、本発明によれば、反応器に供給された溶媒中でクロム系触媒の存在下、α−オレフィンの低重合体を連続反応方式で製造する際に、反応器の内部及び／又は反応器内の反応熱を除熱するための熱交換器の内部に蓄積した付着物を処理する付着物失活処理方法であって、反応器及び／又は熱交換器の運転を停止した後に、反応器及び／又は熱交換器の内部に蓄積した付着物と電子供与性化合物（但し、製造時、反応器内に存在するクロム系触媒を除く）とを接触させることを特徴とする付着物失活処理方法が提供される。
ここで、本発明が適用される付着物失活処理方法において使用する電子供与性化合物は、化学式中に下記一般式で表される官能基または活性メチレン基を有する化合物であることが好ましい。
【０００８】
【化１】
2008179815.tif 000003
【０００９】
（但し、式中、Ｘはヘテロ原子であり、Ｈは水素を表す。）
【００１０】
また、電子供与性化合物は、水、アルコール類、フェノール類、カルボン酸類、アミン類、アンモニア及びアセチルアセトンから選ばれる少なくとも一つであることが好ましい。
【００１１】
さらに、電子供与性化合物は、炭化水素化合物に溶解されていることが好ましい。
【００１２】
次に、本発明が適用される付着物失活処理方法において使用するクロム系触媒は、クロム化合物（ａ）と、窒素含有化合物（ｂ）と、アルミニウム含有化合物（ｃ）と、の組み合わせから構成されることが好ましい。
また、本発明においては、クロム系触媒として、少なくとも、クロム化合物（ａ）と、窒素含有化合物（ｂ）と、アルミニウム含有化合物（ｃ）及びハロゲン含有化合物（ｄ）と、の組み合わせから構成されるものを使用することもできる。
ここで、本発明においては、α−オレフィンが、エチレンであることが好ましい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、α−オレフィン低重合体の製造プロセスにおける付着物が失活する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明を実施するための最良の形態（以下、発明の実施の形態）について詳細に説明する。尚、本発明は、以下の実施の形態に限定されるものではなく、その要旨の範囲内で種々変形して実施することが出来る。また、使用する図面は本実施の形態を説明するためのものであり、実際の大きさを表すものではない。
【００１５】
（α−オレフィン）
本実施の形態が適用されるα−オレフィン低重合体の製造方法において、原料として使用するα−オレフィンとしては、例えば、炭素数２〜炭素数３０の置換又は非置換のα−オレフィンが挙げられる。このようなα−オレフィンの具体例としては、エチレン、プロピレン、１−ブテン、１−ヘキセン、１−オクテン、３−メチル−１−ブテン、４−メチル−１−ペンテン等が挙げられる。特に、原料のα−オレフィンとしてはエチレンが好適であり、エチレンを原料とした場合、エチレンの三量体である１−ヘキセンが高収率かつ高選択率で得られる。また、エチレンを原料として用いる場合、原料中にエチレン以外の不純物成分を含んでいても構わない。具体的な成分としては、メタン、エタン、アセチレン、二酸化炭素等が挙げられる。これらの成分は、原料のエチレンに対して０．１ｍｏｌ％以下であることが好ましい。
【００１６】
（クロム系触媒）
次に、クロム系触媒について説明する。本実施の形態において使用するクロム系触媒としては、少なくとも、クロム化合物（ａ）、アミン、アミド及びイミドより成る群から選ばれる１種以上の窒素含有化合物（ｂ）、アルミニウム含有化合物（ｃ）との組み合わせから構成される触媒が挙げられる。
さらに、本実施の形態において使用するクロム系触媒には、必要に応じて、第４成分としてハロゲン含有化合物（ｄ）が含まれる。これらの触媒成分は、触媒活性向上の為、触媒前調整をしてもよい。この触媒前調整には、テトラヒドロフラン、ジエチルエーテル、ジメトキシエタン等のエーテル類等の電子供与性溶媒を用いる事もあるが、これらの触媒を失活させない触媒前調整溶媒はクロム系触媒に含むものとする。
以下、各成分について説明する。
【００１７】
（クロム化合物（ａ））
本実施の形態で使用するクロム化合物（ａ）は、一般式、ＣｒＸｎで表される１種以上の化合物が挙げられる。ここで、一般式中、Ｘは、任意の有機基又は無機基もしくは陰性原子、ｎは１から６の整数を表し、２以上が好ましい。ｎが２以上の場合、Ｘは同一又は相互に異なっていても良い。
有機基としては、炭素数１〜炭素数３０の炭化水素基、カルボニル基、アルコキシ基、カルボキシル基、β−ジケトナート基、β−ケトカルボキシル基、β−ケトエステル基、アミド基等が例示される。
また、無機基としては、硝酸基、硫酸基等のクロム塩形成基が挙げられる。また、陰性原子としては、酸素、ハロゲン等が挙げられる。ここで、ハロゲン含有クロム化合物は、後述するハロゲン含有化合物（ｄ）には含まれない。
【００１８】
クロム（Ｃｒ）の価数は０価乃至６価である。好ましいクロム化合物（ａ）としては、クロム（Ｃｒ）のカルボン酸塩が挙げられる。クロムのカルボン酸塩の具体例としては、例えば、クロム（ＩＩ）アセテート、クロム（ＩＩＩ）アセテート、クロム（ＩＩＩ）−ｎ−オクタノエート、クロム（ＩＩＩ）−２−エチルヘキサノエート、クロム（ＩＩＩ）ベンゾエート、クロム（ＩＩＩ）ナフテネート等が挙げられる。これらの中でも、クロム（ＩＩＩ）−２−エチルヘキサノエートが特に好ましい。
【００１９】
（窒素含有化合物（ｂ））
本実施の形態で使用する窒素含有化合物（ｂ）は、アミン、アミド及びイミドから成る群から選ばれる１種以上の化合物が挙げられる。アミンとしては、１級アミン化合物、２級アミン化合物、又はこれらの混合物が挙げられる。アミドとしては、１級アミン化合物又は２級アミン化合物から誘導される金属アミド化合物又はこれらの混合物、酸アミド化合物が挙げられる。イミドとしては、１，２−シクロヘキサンジカルボキシミド、スクシンイミド、フタルイミド、マレイミド等及びこれらの金属塩が挙げられる。
【００２０】
本実施の形態で使用する好ましい窒素含有化合物（ｂ）としては、２級アミン化合物が挙げられる。２級アミン化合物の具体例としては、例えば、ピロール、２，４−ジメチルピロール、２，５−ジメチルピロール、２−メチル−５−エチルピロール、２，５−ジメチル−３−エチルピロール、３，４−ジメチルピロール、３，４−ジクロロピロール、２，３，４，５−テトラクロロピロール、２−アセチルピロール等のピロール、又はこれらの誘導体が挙げられる。誘導体としては、例えば、金属ピロライド誘導体が挙げられ、具体例としては、例えば、ジエチルアルミニウムピロライド、エチルアルミニウムジピロライド、アルミニウムトリピロライド、ナトリウムピロライド、リチウムピロライド、カリウムピロライド、ジエチルアルミニウム（２，５−ジメチルピロライド）、エチルアルミニウムビス（２，５−ジメチルピロライド）、アルミニウムトリス（２，５−ジメチルピロライド）、ナトリウム（２，５−ジメチルピロライド）、リチウム（２，５−ジメチルピロライド）、カリウム（２，５−ジメチルピロライド）等が挙げられる。これらの中でも、特に、２，５−ジメチルピロール、ジエチルアルミニウム（２，５−ジメチルピロライド）が好ましい。（ここで、アルミニウムピロライド類は、アルミニウム含有化合物（ｃ）には含まれない。また、ハロゲンを含有するピロール化合物（ｂ）は、ハロゲン含有化合物（ｄ）には含まれない。）
【００２１】
（アルミニウム含有化合物（ｃ））
本実施の形態で使用するアルミニウム含有化合物（ｃ）は、トリアルキルアルミニウム化合物、アルコキシアルキルアルミニウム化合物、水素化アルキルアルミニウム化合物などの１種以上の化合物が挙げられる。例えば、トリメチルアルミニウム、トリエチルアルミニウム、トリイソブチルアルミニウム、ジエチルアルミニウムエトキシド、ジエチルアルミニウムヒドリド等が挙げられる。中でも特に、トリエチルアルミニウムが好ましい。
【００２２】
（ハロゲン含有化合物（ｄ））
本実施の形態で使用するクロム系触媒には、必要に応じて第４成分としてハロゲン含有化合物（ｄ）が含まれる。ハロゲン含有化合物（ｄ）としては、例えば、ハロゲン化アルキルアルミニウム化合物、３個以上のハロゲン原子を有する炭素数２以上の直鎖状ハロ炭化水素、３個以上のハロゲン原子を有する炭素数３以上の環状ハロ炭化水素の１種以上の化合物が挙げられる。（ハロゲン化アルキルアルミニウム化合物は、アルミニウム含有化合物（ｃ）には、含まない。）例えば、ジエチルアルミニウムクロリド、エチルアルミニウムセスキクロリド、四塩化炭素、１，１，１−トリクロロエタン、１，１，２，２−テトラクロロエタン、ペンタクロロエタン、ヘキサクロロエタン、１，２，３−トリクロロシクロプロパン、１，２，３，４，５，６−ヘキサクロロシクロヘキサン、１，４−ビス（トリクロロメチル）−２，３，５，６−テトラクロロベンゼン等が挙げられる。
【００２３】
本実施の形態において、α−オレフィンの低重合反応は、クロム化合物（ａ）とアルミニウム含有化合物（ｃ）とが予め接触しない、又は、予め、接触が１分以内になる態様でα−オレフィンとクロム系触媒とを接触させて行われることが好ましい。このような接触態様により、選択的にエチレンの三量化反応を行わせ、原料のエチレンから１−ヘキセンを高収率で得ることができる。
【００２４】
上記の連続反応形式における接触態様は、例えば、具体的には、下記（１）〜（９）が挙げられる。
（１）触媒成分（ａ）、（ｂ）及び（ｄ）の混合物、触媒成分（ｃ）をそれぞれ同時に反応器に導入する方法。
（２）触媒成分（ｂ）〜（ｄ）の混合物、触媒成分（ａ）をそれぞれ同時に反応器に供給する方法。
（３）触媒成分（ａ）及び（ｂ）の混合物、触媒成分（ｃ）及び（ｄ）の混合物をそれぞれ同時に反応器に供給する方法。
（４）触媒成分（ａ）及び（ｄ）の混合物、触媒成分（ｂ）及び（ｃ）の混合物をそれぞれ同時に反応器に供給する方法。
（５）触媒成分（ａ）及び（ｂ）の混合物、触媒成分（ｃ）、触媒成分（ｄ）をそれぞれ同時に反応器に供給する方法。
（６）触媒成分（ｃ）及び（ｄ）の混合物、触媒成分（ａ）、触媒成分（ｂ）をそれぞれ同時に反応器に供給する方法。
（７）触媒成分（ａ）及び（ｄ）の混合物、触媒成分（ｂ）、触媒成分（ｃ）をそれぞれ同時に反応器に供給する方法。
（８）触媒成分（ｂ）及び（ｃ）の混合物、触媒成分（ａ）、触媒成分（ｄ）をそれぞれ同時に反応器に供給する方法。
（９）各触媒成分（ａ）〜（ｄ）をそれぞれ同時かつ独立に反応器に供給する方法。
上述した各触媒成分は、通常、反応に使用される溶媒に溶解して反応器に供給される。
また、反応器内での触媒濃度むらをなくす為に、上述の（１）〜（９）における触媒成分又は混合物は、溶媒供給配管（後述する第２供給配管１３）に供給し、スタティックミキサー等で予備混合されたクロム系触媒溶液を反応器に供給する事もできる。
【００２５】
ここで、「クロム化合物（ａ）とアルミニウム含有化合物（ｃ）とが予め接触しない態様」とは、反応の開始時に限定されず、その後の、追加的なα−オレフィン及び触媒成分の反応器への供給においても、このような態様が維持されることを意味する。
また、バッチ反応形式についても同様の態様を利用するのが望ましい。
【００２６】
本実施の形態で使用するクロム系触媒の各構成成分の比率は、通常、クロム化合物（ａ）１モルに対し、窒素含有化合物（ｂ）１モル〜５０モル、好ましくは１モル〜３０モルであり、アルミニウム含有化合物（ｃ）１モル〜２００モル、好ましくは１０モル〜１５０モルである。又はハロゲン含有化合物（ｄ）を含む場合は、クロム化合物（ａ）１モルに対し、ハロゲン含有化合物（ｄ）は１モル〜５０モル、好ましくは１モル〜３０モルである。
【００２７】
本実施の形態において、クロム系触媒の使用量は特に限定されないが、通常、後述する溶媒１リットル当たり、クロム化合物（ａ）のクロム原子当たり１．０×１０−７モル〜０．５モル、好ましくは５．０×１０−７モル〜０．２モル、更に好ましくは１．０×１０−６モル〜０．０５モルとなる量である。
このようなクロム系触媒を用いることにより、例えば、エチレンを原料とした場合、選択率９０％以上でエチレンの三量体であるヘキセンを得ることができる。さらに、この場合、ヘキセンに占める１−ヘキセンの比率を９９％以上にすることができる。
【００２８】
（溶媒）
本実施の形態が適用されるα−オレフィン低重合体の製造方法では、α−オレフィンの反応を溶媒中で行うことができる。
このような溶媒としては特に限定されないが、例えば、ブタン、ペンタン、３−メチルペンタン、ヘキサン、へプタン、２−メチルヘキサン、オクタン、シクロヘキサン、メチルシクロヘキサン、２，２，４−トリメチルペンタン、デカリン等の炭素数１〜炭素数２０の鎖状飽和炭化水素又は脂環式飽和炭化水素；ベンゼン、トルエン、キシレン、エチルベンゼン、メシチレン、テトラリン等の芳香族炭化水素等が使用される。また、α−オレフィン低重合体を溶媒として用いてもよい。これらは、単独で使用する他、混合溶媒として使用することもできる。
特に、溶媒としては、炭素数４〜炭素数１０の鎖状飽和炭化水素又は脂環式飽和炭化水素が好ましい。これらの溶媒を使用することにより、ポリエチレン等の副生ポリマーを抑制することができ、更に、脂環式飽和炭化水素を使用した場合は、高い触媒活性が得られる傾向がある。
【００２９】
（α−オレフィン低重合体の製造方法）
本発明におけるα−オレフィン低重合体とは、モノマーであるα−オレフィンが数個結合したオリゴマーのことであるが、具体的には、モノマーであるα−オレフィンが２個〜１０個結合した重合体である。
ここでは、α−オレフィンとしてエチレンを用い、α−オレフィン低重合体としてエチレンの三量体である１−ヘキセンの製造を例に挙げ、α−オレフィン低重合体の製造方法について説明する。
【００３０】
図１は、本実施の形態における、α−オレフィン低重合体の製造フロー例を説明する図である。図１に示す、エチレンを原料とする１−ヘキセンの製造フロー例には、エチレンをクロム系触媒存在下で低重合させる反応器１０と、反応液を循環させて反応熱を除去する熱交換器１６と、反応器１０から抜き出された反応液から未反応エチレンガスを分離する脱ガス槽２０と、脱ガス槽２０から抜き出された反応液中のエチレンを溜出させるエチレン分離塔３０と、エチレン分離塔３０から抜き出された反応液中の高沸点物質（以下、ＨＢ（ハイボイラー）と記すことがある。）を分離する高沸分離塔４０と、高沸分離塔４０の塔頂から抜き出された反応液を蒸留し、１−ヘキセンを溜出させるヘキセン分離塔５０とが示されている。
また、脱ガス槽２０及びコンデンサー１６ａにおいて分離された未反応エチレンを、循環配管２１を介して反応器１０に循環させる圧縮機１７が設けられている。
【００３１】
図１において、反応器１０としては、例えば、撹拌機１０ａ、バッフル、ジャケット等が付設された従来周知の形式のものが挙げられる。撹拌機１０ａとしては、パドル、ファウドラー、プロぺラ、タービン等の形式の撹拌翼が、平板、円筒、ヘアピンコイル等のバッフルとの組み合わせで用いられる。ここで、反応器１０に撹拌機１０ａ、バッフル、ジャケットは、付設されていなくてもよい。
【００３２】
図１に示すように、エチレン供給配管１２ａから圧縮機１７及び第１供給配管１２を介して、反応器１０にエチレンが連続的に供給される。ここで、圧縮機１７が、例えば、２段圧縮方式の場合、１段目に循環配管３１を接続し、２段目に循環配管２１を接続することにより、電気代の低減が可能である。他方、触媒供給配管１３ａを介して、第２供給配管１３からクロム化合物（ａ）及び窒素含有化合物（ｂ）が供給され、第３供給配管１４からアルミニウム含有化合物（ｃ）が供給され、第４供給配管１５からハロゲン含有化合物（ｄ）が供給される。また、第２供給配管１３からは、エチレンの低重合反応に使用する溶媒が反応器１０に供給される。
【００３３】
本実施の形態では、反応器１０における反応温度としては、通常、０℃〜２５０℃、好ましくは５０℃〜２００℃、更に好ましくは８０℃〜１７０℃である。
また、反応圧力としては、通常、常圧〜２５０ｋｇｆ／ｃｍ２、好ましくは、５ｋｇｆ／ｃｍ２〜１５０ｋｇｆ／ｃｍ２、さらに好ましくは１０ｋｇｆ／ｃｍ２〜１００ｋｇｆ／ｃｍ２の範囲である。
【００３４】
さらに、エチレンの三量化反応は、反応液中のエチレンに対する１−ヘキセンのモル比（（反応液中の１−ヘキセン）／（反応液中のエチレン））が０．０５〜１．５、特に０．１０〜１．０となるように行うのが好ましい。即ち、連続反応の場合には、反応液中のエチレンと１−ヘキセンとのモル比が上記の範囲になるように、触媒濃度、反応圧力その他の条件を調節することが好ましい。また、回分反応の場合には、モル比が、上記の範囲にある時点において、エチレンの三量化反応を中止させることが好ましい。
このような条件でエチレンの三量化反応を行うことにより、１−ヘキセンよりも沸点の高い成分の副生が抑制されて、１−ヘキセンの選択率が更に高められる傾向がある。
【００３５】
次に、反応器１０の底から、配管１１を介して連続的に抜き出された反応液は、失活剤供給配管１１ａから供給された失活剤により、エチレンの三量化反応が停止され、脱ガス槽２０に供給される。脱ガス槽２０では、上部から未反応エチレンが脱ガスされ、循環配管２１、コンデンサー１６ａ、圧縮機１７及び第１供給配管１２を介して、反応器１０に循環供給される。また、脱ガス槽２０の槽底から、未反応エチレンが脱ガスされた反応液が抜き出される。
脱ガス槽２０の運転条件は、通常、温度０℃〜２５０℃、好ましくは、５０℃〜２００℃であり、圧力は常圧〜１５０ｋｇｆ／ｃｍ２、好ましくは、常圧〜９０ｋｇｆ／ｃｍ２である。
【００３６】
続いて、脱ガス槽２０において未反応エチレンが脱ガスされた反応液は、脱ガス槽２０の槽底から抜き出され、配管２２によりエチレン分離塔３０に供給される。エチレン分離塔３０では蒸留により塔頂部からエチレンが溜出され、循環配管３１及び第１供給配管１２を介して反応器１０に循環供給される。また、塔底部からエチレンが除去された反応液が抜き出される。
エチレン分離塔３０の運転条件は、通常、塔頂部圧力は常圧〜３０ｋｇｆ／ｃｍ２、好ましくは、常圧〜２０ｋｇｆ／ｃｍ２、また、還流比（Ｒ／Ｄ）は、通常、０〜５００、好ましくは、０．１〜１００である。
【００３７】
次に、エチレン分離塔３０においてエチレンを溜出した反応液は、エチレン分離塔３０の塔底部から抜き出され、配管３２により高沸分離塔４０に供給される。高沸分離塔４０では、塔底部から配管４２により高沸点成分（ＨＢ：ハイボイラー）が抜き出される。また、塔頂部から配管４１により、高沸点成分が分離された溜出物が抜き出される。
高沸分離塔４０の運転条件は、通常、塔頂部圧力０．１ｋｇｆ／ｃｍ２〜１０ｋｇｆ／ｃｍ２、好ましくは、０．５ｋｇｆ／ｃｍ２〜５ｋｇｆ／ｃｍ２、また、還流比（Ｒ／Ｄ）は、通常、０〜１００、好ましくは、０．１〜２０である。
【００３８】
続いて、高沸分離塔４０の塔頂部から、溜出物として抜き出された反応液は、配管４１によりヘキセン分離塔５０に供給される。ヘキセン分離塔５０では、塔頂部から蒸留による１−ヘキセンが、配管５１により溜出される。また、ヘキセン分離塔５０の塔底部からヘプタンが抜き出され、溶媒循環配管５２を介して溶媒ドラム６０に貯留され、さらに、ポンプ１３ｂにより第２供給配管１３を介して、反応溶媒として反応器１０に循環供給される。
ヘキセン分離塔５０の運転条件は、通常、塔頂部圧力０．１ｋｇｆ／ｃｍ２〜１０ｋｇｆ／ｃｍ２、好ましくは、０．５ｋｇｆ／ｃｍ２〜５ｋｇｆ／ｃｍ２、また、還流比（Ｒ／Ｄ）は、通常、０〜１００、好ましくは０．１〜２０である。
【００３９】
（反応器及び熱交換器の付着物失活処理方法）
次に、反応器１０内及び熱交換器１６内の付着物の失活処理方法について説明する。
本実施の形態において、反応器１０に供給されたヘプタン溶媒中で、クロム系触媒の存在下、反応器１０での製造終了後、反応器１０内及び熱交換器１６内の付着物と電子供与性化合物とを接触させ、付着物を失活処理する。
本実施の形態において、付着物を失活処理するとは、付着物が空気に暴露された場合にも、付着物が発熱しないように、又は自然発火しないように、予め処理をすることを意味する。さらに、そのような状態（空気に暴露されても発熱しない、又は自然発火しない）になった付着物を反応系から除去することも含まれる。
【００４０】
ここで、反応器及び／又は除熱用の熱交換器が複数ある場合を例に挙げて説明する。例えば、反応器及び／又は除熱用の熱交換器が２系列ある場合、一方の系列をα−オレフィン低重合体の製造用系列として運転し、他方の系列を、運転中の製造用系列が機器トラブル等で緊急停止した際に、非常用としていつでも運転できるように、運転停止状態で待機させておく。そして、運転中に一方の系列に付着物が蓄積した際、待機中の他方の系列に切り替え、一方の系列の機器を停止させて製造用系列から切り離し、停止した機器に付着した付着物の失活処理をすることができる。
【００４１】
本実施の形態では、反応器１０及び／又は熱交換器１６に付着した付着物と電子供与性化合物とを接触させる時期は、運転を停止した後又は運転中のいずれの時期を選択することが可能である。運転中の場合、反応器１０及び／又は熱交換器１６に電子供与性化合物を投入して、付着物を失活させてもよい。
また、本発明では、反応系内を開放する前に、付着物と電子供与性化合物とを接触させるのが好ましい。反応系を開放して、機器の補修や点検をする際に、予め反応系内で付着物を失活処理しておくことにより、反応系内を開放した際の、付着物の発熱や自然発火によるトラブルを未然に防ぐことができる。
反応器１０内及び熱交換器１６内の付着物としては、例えば、クロム系触媒の成分化合物、エチレンの低重合反応の際に副生するポリエチレン、クロム系触媒の成分化合物を取り込んだポリエチレン等が挙げられる。特に、クロム系触媒の成分であるアルキルアルミニウム等のアルミニウム含有化合物（ｃ）は、失活処理が行われないと、空気中の酸素と激しく反応して発火する怖れがある。
【００４２】
ここで、本実施の形態で使用する電子供与性化合物としては、特に限定されないが、例えば、化学式中に下記一般式で表される官能基または活性メチレン基を１つ以上、有する化合物が挙げられる。
【００４３】
【化２】
2008179815.tif 000004
【００４４】
（但し、式中、Ｘはヘテロ原子であり、Ｈは水素を表す。）
【００４５】
上述した化学式におけるヘテロ原子（Ｘ）としては、例えば、酸素、窒素、硫黄、リン等が挙げられる。
【００４６】
尚、本実施の形態で使用する電子供与性化合物には、エチレンの三量化反応が行われている際に、反応器１０内に存在するクロム系触媒の成分は含まれない。
例えば、クロム系触媒の成分中、窒素含有化合物（ｂ）として用いられることがあるピロール類は、エチレンの三量化反応が行われている反応器１０内では、通常、過剰のアルキルアルミニウム等により活性水素が引き抜かれ、ピロライドの形態で存在する。
この場合、活性水素を有しないピロライド類は、付着物の失活に効果を示さず、従って、本実施の形態で使用する電子供与性化合物からは除かれる。但し、活性水素が存在するピロール類は、付着物の失活に効果を示すため、本実施の形態で使用する電子供与性化合物に該当する。
【００４７】
電子供与性化合物の具体例としては、例えば、水、アルコール類、フェノール類、カルボン酸類、アミン類、アンモニア、アセチルアセトン等が挙げられる。特に、反応器及び／又は熱交換器の開缶時の安全性向上の為には、危険物ではない水を用いることが好ましい。また、水を電子供与性化合物として用いる場合は、水蒸気にして反応系へ供給してもよい。
【００４８】
さらに、具体的な化合物は以下のように例示される。即ち、アルコール類としては、例えば、メタノール、エタノール、１−プロパノール、ブタノール、ペンタノール、ヘキサノール、オクタノール、ヘプタノール、オクタノール、ノナノール、デカノール等の１価のアルコール（イソプロパノール、２−エチルヘキサノール等の分岐アルコールも含む）、ベンジルアルコール、エチレングリコール、トリメチレングリコール、ブロパンジオールが挙げられる。
【００４９】
フェノール類としては、例えば、フェノール、クレゾール、ヒドロキノン等が挙げられる。カルボン酸類としては、例えば、蟻酸、酢酸、プロピオン酸、酪酸、吉草酸、ヘキサン酸、ヘプタン酸、オクタン酸、ノナン酸、デカン酸、安息香酸、フェニル酢酸、フタル酸、マロン酸、コハク酸、グルタル酸、アジピン酸、アクリル酸、マレイン酸、フマル酸、サリチル酸等が挙げられる。
【００５０】
アミン類としては、メチルアミン、エチルアミン、イソプロピルアミン、シクロヘキシルアミン、ベンジルアミン、アニリン、ナフチルアミン等の１級アミン；ジエチルアミン、ジイソプロピルアミン、ジシクロヘキシルアミン、ジベンジルアミン、ビス（トリメチルシリル）アミン、モルホリン、イミダゾール、インドリン、インドール、ピロール、２，４−ジメチルピロール、２，５−ジメチルピロール、２−メチル−５−エチルピロール、２，５−ジメチル−３−エチルピロール、３，４−ジメチルピロール、３，４−ジクロロピロール、２，３，４，５−テトラクロロピロール、２−アセチルピロール、ピラゾール、ピロリジン等の２級アミン；エチレンジアミン、トリエチルアミン等が挙げられる。
【００５１】
ここで、本実施の形態において、電子供与性化合物は、所定の炭化水素化合物に溶解された溶液状態で使用されることが好ましい。このような炭化水素化合物としては、電子供与性化合物を溶解するものであれば特に限定されない。例えば、ブタン、ペンタン、３−メチルペンタン、ヘキサン、ヘプタン、２−メチルヘキサン、オクタン、シクロヘキサン、メチルシクロヘキサン、２，２，４−トリメチルペンタン、デカリン等の炭素数１〜炭素数２０の鎖状または脂環式の飽和炭化水素化合物：ベンゼン、トルエン、キシレン、エチルベンゼン、メシチレン、テトラリン等の芳香族炭化水素化合物等が挙げられる。これらは、単独で使用する他、混合溶媒として使用することができる。
【００５２】
電子供与性化合物が、所定の炭化水素化合物に溶解された溶液状態の場合、溶液中の電子供与性化合物の濃度は、特に限定されないが、通常、０．０００１重量％〜５０重量％、好ましくは、０．００１重量％〜５重量％である。
【００５３】
本実施の形態において、反応器１０での製造終了後、反応器１０内及び熱交換器１６内の付着物と電子供与性化合物とを接触させる方法は、付着物が失活する方法であれば特に限定されない。
例えば、前述した電子供与性化合物を含む炭化水素化合物の溶液を反応器１０内に供給し、撹拌器１０ａを撹拌することにより反応器１０内の付着物と電子供与性化合物とを接触させる方法が採用される。
さらに、反応器１０の底から炭化水素化合物の溶液を抜き出し、配管１１、ポンプ１０ｂ、フィルター１０ｃ、配管１１ｂ、配管１１ｃを介して炭化水素化合物の溶液を循環させることにより、熱交換器１６内の付着物と電子供与性化合物とを接触させることができる。
【００５４】
本実施の形態において、付着物を系外へ排出する前に、電子供与性化合物を含む炭化水素化合物の溶液を反応器１０内に供給する場合の温度は、特に限定されないが、通常、０℃〜２００℃、好ましくは、２０℃〜１５０℃の範囲で行われる。
また、配管１１、１１ｂ等を介して炭化水素化合物の溶液を循環させる場合は、熱交換器１６のチューブ内線速が、特に限定されないが、通常、０．００１ｍ／ｓ〜１０ｍ／ｓ、好ましくは、０．０１ｍ／ｓ〜５ｍ／ｓである。
【実施例】
【００５５】
以下、実施例に基づき本発明をさらに具体的に説明する。尚、本発明は、その要旨を逸脱しない限り、以下の実施例に限定されるものではない。
【００５６】
（参考例１）
図１に示すように、反応器１０と、熱交換器１６と、脱ガス槽２０と、エチレン分離塔３０と、高沸分離塔４０と、ヘキセン分離塔５０と、循環溶媒を貯蔵する溶媒ドラム６０とを有したプロセスにおいて、エチレンの連続低重合反応を行なう。
第１供給配管１２からは、エチレン供給配管１２ａから新たに供給されるエチレンと共に、脱ガス槽２０及びエチレン分離塔３０から分離される未反応エチレンを圧縮機１７により反応器１０に連続供給する。また、第２供給配管１３から、ヘキセン分離塔５０にて分離された回収ｎ−ヘプタン溶媒を、溶媒ドラム６０（２ｋｇｆ／ｃｍ２窒素シール）を経由し、流量４０Ｌ／Ｈｒで反応器１０に連続供給する。
【００５７】
次に、触媒供給配管１３ａから、クロム（ＩＩＩ）２−エチルヘキサノエート（ａ）と２，５−ジメチルピロール（ｂ）とを含有するｎ−ヘプタン溶液を、流量０．１Ｌ／Ｈｒで供給し、第２供給配管１３を介して反応器１０に連続供給する。また、トリエチルアルミニウム（ｃ）のｎ−ヘプタン溶液を、流量０．０３Ｌ／Ｈｒで、第３供給配管１４から反応器１０に連続供給する。さらに、ヘキサクロロエタン（ｄ）のｎ−ヘプタン溶液を、流量０．０２Ｌ／Ｈｒで、第４供給配管１５から反応器１０に連続供給する。
触媒各成分の溶液は、２ｋｇｆ／ｃｍ２に窒素シールされたタンク（図示せず）から供給される。
尚、触媒は、各成分のモル比が、（ａ）：（ｂ）：（ｃ）：（ｄ）＝１：６：１２０：２となるように反応器１０に連続供給する。反応条件は、１２０℃×５１ｋｇｆ／ｃｍ２である。
【００５８】
反応器１０から連続的に抜き出された反応液は、失活剤供給配管１１ａから、金属可溶化剤として２−エチルヘキサノールが流量０．００５Ｌ／Ｈｒで添加された後、順次、脱ガス槽２０、エチレン分離塔３０、高沸分離塔４０、ヘキセン分離塔５０にて処理される。
このプロセスにおいて、７２０ｈ運転後、反応器１０内壁面及び熱交換器１６のチューブ内壁面に付着していた付着物を窒素雰囲気下で採取する。
【００５９】
（実施例１）
１５０℃の乾燥器中で乾燥した５００ｍｌのオートクレーブを熱時に組み立て、真空窒素置換した。このオートクレーブには、破裂板を備えた触媒フィード管を取り付けた。２，５−ジメチルピロール２３．７ｍｇ（０．２４９ｍｍｏｌ）、トリエチルアルミニウム５６９ｍｇ（４．９８ｍｍｏｌ）、ヘキサクロロエタン１９．７ｍｇ（０．０８３１ｍｍｏｌ）を含むノルマルヘプタン溶液２００ｍｌをオートクレーブに仕込んだ。触媒フィード管には、クロム（ＩＩＩ）−２−エチルヘキサノエート２０．０ｍｇ（０．０４１５ｍｍｏｌ）を含むノルマルヘプタン溶液１ｍｌを仕込んだ。オートクレーブを８０℃に加熱し、エチレンを触媒フィード管に導入した。
【００６０】
エチレン圧により破裂板が破裂した後、エチレン、クロム（ＩＩＩ）−２−エチルヘキサノエートがオートクレーブに導入され、エチレンの低重合が開始した。オートクレーブ内の圧力が３５ｋｇｆ／ｃｍ２になるまで、エチレンを導入し、圧力を３５ｋｇｆ／ｃｍ２  に、反応温度を８０℃に維持して低重合反応を行った。１時間後、反応温度８０℃を維持しながら、オートクレーブからエチレンを排出し、オートクレーブ内の圧力が常圧になった時点で、反応を停止させた。その後、８０℃の反応液を抜きだし、オートクレーブ内に残存した付着物を窒素で乾燥させた。
【００６１】
次に、処理剤として水を３００ｍｌ添加し、室温で３０分間撹拌した。その後、固液分離し、更に得られた付着物を窒素気流下で一晩乾燥し、処理剤を除去した。
そして、処理後の付着物を０．０１ｇ採取し、窒素雰囲気下を保ったまま測定セルに仕込み、示差走査熱量分析装置（ＤＳＣ）で測定を実施した。セルの雰囲気を窒素から空気に置換後、１０℃／ｍｉｎで昇温し、発熱開始温度を求めた。結果を表１に示す。
【００６２】
（実施例２〜実施例４）
表１に示す処理剤に変えた以外は、実施例１と同様の操作を行なった。発熱開始温度の結果を表１に示す。
【００６３】
（比較例１）
実施例１において、付着物を、処理剤で処理を行わずに、ＤＳＣ測定した。発熱開始温度の結果を表１に示す。
【００６４】
【表１】
2008179815.tif 000005
【００６５】
表１に示す結果から、処理剤に電子供与性化合物を含む場合（実施例１〜実施例４）は、発熱開始温度が高く、空気中での安定性が向上していることが分かる。
一方、電子供与性化合物を含む処理剤で処理しない場合（比較例１）は、発熱開始温度が低く、危険であることが分かる。即ち、参考例１で取得する付着物と、実施例で得られる付着物は、同じ組成の付着物であるので、参考例１で取得する付着物にも実施例と同様の効果が期待できる。
【００６６】
従って、参考例１に示すように、クロム系触媒の存在下、エチレンの低重合体である１−ヘキセンを連続反応方式で製造した後、反応器１０内及び熱交換器１６内に電子供与性化合物又は電子供与性化合物を含む溶液を供給することにより、反応器１０内及び熱交換器１６内の付着物を失活させることができるのは明らかである。更に、反応器１０及び／又は熱交換器１６を、補修及び／又は点検するために開放して反応系外の空気にさらされても、付着物が発火することなく、安全に補修及び／又は点検を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】本実施の形態におけるα−オレフィン低重合体の製造フロー例を説明する図である。
【符号の説明】
【００６８】
１０…反応器、１０ａ…撹拌機、１０ｂ，１３ｂ…ポンプ、１０ｃ…フィルター、１１，１１ｂ，１１ｃ，２２，３２，４１，４２，５１…配管、１１ａ…失活剤供給配管、１２…第１供給配管、１２ａ…エチレン供給配管、１３…第２供給配管、１３ａ…触媒供給配管、１４…第３供給配管、１５…第４供給配管、１６…熱交換器、１６ａ…コンデンサー、１７…圧縮機、２０…脱ガス槽、２１，３１…循環配管、３０…エチレン分離塔、４０…高沸分離塔、５０…ヘキセン分離塔、５２…溶媒循環配管、６０…溶媒ドラム
【図１】
2008179815.tif 000007