(57)【要約】【課題】表示部に投射された光及び／又は表示部を通った外部の光がスキャン領域に差し込まないようにすることでスキャン及びコピーの品質向上に寄与する、スキャン動作表示装置及び方法、並びにこれを備える画像形成装置を提供する。【解決手段】本発明によるスキャン動作表示装置は、画像形成装置の本体１０に往復移動自在に形成されたスキャンユニット２０に設けられる光源部３０と、画像形成装置の本体１０にスキャンユニット２０の移動方向に沿って設けられ、光源部３０から光を受けた部分が他の部分に比べ明るく光る表示部４０と、表示部４０に投射された光および／又は表示部４０を通った外部の光がスキャン領域に差し込まないように遮断する光遮断部６０と、を備える。【選択図】図４
2008219896.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置の本体に往復移動自在に形成されたスキャンユニットに設けられる光源部と、
前記画像形成装置の本体に前記スキャンユニットの移動方向に沿って設けられ、前記光源部から光を受けた部分が他の部分に比べ明るく光る表示部と、
前記表示部に投射された光および／又は前記表示部を通った外部の光がスキャン領域に差し込まないように遮断する光遮断部と、
を備えることを特徴とするスキャン動作表示装置。
【請求項２】
前記光遮断部は、前記画像形成装置の本体に設けられた前記表示部の内側に、前記表示部の長手方向に沿って延設された光遮断リブを含むことを特徴とする請求項１に記載のスキャン動作表示装置。
【請求項３】
前記光源部は、ＬＥＤ及びこのＬＥＤの光を前記表示部にガイドする光ガイド部材を含むことを特徴とする請求項１に記載のスキャン動作表示装置。
【請求項４】
前記表示部は、光を拡散させる拡散レンズから構成されたことを特徴とする請求項１に記載のスキャン動作表示装置。
【請求項５】
前記表示部は、前記画像形成装置の本体の上部に設けられたことを特徴とする請求項１に記載のスキャン動作表示装置。
【請求項６】
原稿が載置される原稿台を備えた画像形成装置の本体と、
前記画像形成装置の本体に原稿を覆うように設けられる蓋と、
前記原稿台の下部に往復移動自在に設けられるスキャンユニット、
前記スキャンユニットに設けられる光源部と、
前記画像形成装置の本体に前記スキャンユニットの移動方向に沿って設けられ、前記光源部から光を受けた部分が他の部分に比べ明るく光る表示部と、
前記表示部に投射された光および／又は前記表示部を通った外部の光がスキャン領域に差し込まないように遮断する光遮断部と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
前記光遮断部は、前記画像形成装置の本体に設けられた前記表示部の内側に、前記表示部の長手方向に沿って長く設けられた光遮断リブを含むことを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記光源部は、ＬＥＤ及びこのＬＥＤの光を前記表示部にガイドする光ガイド部材を含むことを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記表示部は、光を一定範囲に拡散させる拡散レンズから構成されたことを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記表示部は、前記画像形成装置の本体の上部に設けられたことを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
画像形成装置の本体と、
スキャン動作時に使用されるスキャン領域を有する原稿台と、
前記画像形成装置の本体に設けられ、スキャン動作状態を表示する表示ユニットと、
スキャン動作時に前記表示部に投射された光および／又は前記表示部を通った外部の光が前記原稿台のスキャン領域に差し込まないように遮断する光遮断ユニットと、
を含むことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１２】
スキャン動作時に前記原稿台の長手方向に沿って移動するスキャンユニットを更に含むことを特徴とする請求項１１に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記表示ユニットは、前記原稿台の長手方向に沿って設けられ、原稿台の部分に対応する表示部分を有することを特徴とする請求項１２に記載の画像形成装置。
【請求項１４】
前記表示ユニットは、前記スキャンユニットによって照明される表示ユニットの各前記表示部分によりスキャン動作状態を表示することを特徴とする請求項１２に記載の画像形成装置。
【請求項１５】
画像形成装置の本体と、
スキャン動作時に使用される原稿を収容する原稿台と、
前記画像形成装置の本体に設けられ、スキャン動作状態を表示する表示ユニットと、
スキャン動作時に前記表示ユニットに投射された光および前記表示ユニットを通った外部の光が前記原稿台のスキャン領域に差し込まないように遮断する光遮断ユニットと、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１６】
スキャン動作を行なうための光源を備えたスキャンユニットと、
スキャン動作時に使用される原稿を収容するように前記スキャンユニットの上に設けられた原稿台と、
スキャン動作の間に前記原稿台を覆う蓋と、
前記原稿台の長手方向に沿う原稿台の部分に対応する表示部分を備え、前記光源によってそれぞれの前記表示部分を照明することにより、スキャン動作の間に前記スキャンユニットの位置を表示する表示ユニットと、
前記表示ユニットに投射された光および前記表示ユニットを通った外部の光が前記原稿台のスキャン領域に差し込まないように遮断する光遮断ユニットと、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１７】
画像形成装置においてスキャン動作状態を表示する方法であって、
スキャン動作の間にスキャンユニットの位置にそれぞれ対応する表示部分を有する表示ユニットを提供するステップと、
スキャンユニットによるスキャンユニットの各位置に対応する各表示部分を照明するステップと、
前記表示ユニットに投射された光および前記表示ユニットを通って透過される外部の光がスキャン動作の間に原稿台のスキャン領域に差し込まないように遮断するステップと、
を含むことを特徴とする画像形成装置のスキャン動作表示方法。
【請求項１８】
スキャン動作の間にスキャンユニットの位置にそれぞれ対応する表示部分を有する表示ユニットを提供するステップと、
スキャンユニットによるスキャンユニットの各位置に対応する各表示部分を照明するステップと、
スキャン動作の間にスキャン領域を干渉する前記表示部に投射された光および／又は前記表示部を通った外部の光を遮断するステップと、
を含む方法を行なうためのコンピュータープログラムを備えるコンピューター読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スキャン機能を有する画像形成装置に関し、より詳細には、スキャンの際に外部でユーザがスキャン動作状態を認識することができるように表示する、スキャン動作表示装置及び方法、並びにこれを備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、スキャン機能を有する複合機のような画像形成装置は、原稿が載せられる原稿台を備えた本体と、前記原稿台の下部に往復移動自在に設けられたスキャンユニット、及び前記原稿台を覆う蓋などを備える。このような画像形成装置は、原稿台に原稿を載せて置き蓋をした後にスキャン動作を行なう。このとき、原稿台が蓋によりカバーされているので、外部ではスキャン動作状態を認識することができない。これにより、ユーザがスキャン動作中に蓋を開けてしまうことがよく発生する。スキャン動作が終了していない状態で蓋を開けると、スキャン領域が外部の自然光に露出されることにより、原稿のスキャン状態が急激に低下し、スキャンをやり直さなければならない問題がある。
【０００３】
上記のような問題を防ぐために、一般の画像形成装置は、ユーザが外部でスキャン動作状態を認識することができるようにするスキャン動作表示装置を備える。図１は、そのようなスキャン動作表示装置が適用された画像形成装置の概略図であり、図２は、スキャン動作表示装置の要部拡大図である。
【０００４】
図１及び図２に示すように、一般のスキャン動作表示装置は、スキャンユニット１に設けられた光源部２、及び画像形成装置の本体３の上部にスキャンユニット１の移動方向に沿って延設された表示部４を備える。前記光源部２は、ＬＥＤのような発光素子及び前記発光素子の光を前記表示部４にガイドする光ガイド部材（図示せず）を備える。
【０００５】
上記のように構成された一般のスキャン動作表示装置は、光源部２から発生された光が表示部４に投射されることにより、外部でスキャン動作状態を認識することができる。すなわち、スキャンユニット１の移動に沿って光源部２の光が表示部４の該当位置に照らされるようになり、ユーザは表示部３に表れる光の移動を確認することにより、スキャン動作状態を認識することができる。
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−２７７７９４号公報
【特許文献２】特開２００１−１４７４９８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、上記のような一般のスキャン動作表示装置は、表示部４に投射された光及び／又は表示部を通った外部の光がスキャン領域（Ｓ）に差し込むことにより、スキャン及びコピー品質が低下する問題がある。上記のように光がスキャン領域（Ｓ）に差し込んでスキャン領域が光に露出されると、スキャン及び／又はコピーされた印刷用紙の一部分が黒く出力され、スキャンをやり直さなければならない。
【０００８】
そこで、本発明は、このような問題に鑑みてなされたもので、本発明の目的は、表示部に投射された光及び／又は表示部を通った外部の光がスキャン領域に差し込まないようにすることでスキャン及びコピーの品質向上に寄与する、スキャン動作表示装置及び方法、並びにこれを備える画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、本発明のある観点によれば、画像形成装置の本体に往復移動自在に形成されたスキャンユニットに設けられる光源部と、前記画像形成装置の本体に前記スキャンユニットの移動方向に沿って設けられ、前記光源部から光を受けた部分が他の部分に比べ明るく光る表示部と、前記表示部に投射された光および／又は前記表示部を通った外部の光がスキャン領域に差し込まないように遮断する光遮断部と、を備えるスキャン動作表示装置が提供される。
【００１０】
前記光遮断部は、前記画像形成装置の本体に設けられた前記表示部の内側に、表示部の長手方向に沿って延設された光遮断リブを含んでいてもよい。
【００１１】
また、前記光源部は、ＬＥＤ及びこのＬＥＤの光を前記表示部にガイドする光ガイド部材を含んでいてもよい。
【００１２】
また、前記表示部は、光を拡散させる拡散レンズから構成されていてもよい。
【００１３】
また、前記表示部は、前記画像形成装置の本体の上部に設けられていてもよい。
【００１４】
上記課題を解決するために、本発明の他の観点によれば、原稿が載せられる原稿台を備えた画像形成装置の本体と、前記画像形成装置の本体に原稿を覆うように設けられる蓋と、前記原稿台の下部に往復移動自在に設けられるスキャンユニットと、スキャン動作状態をユーザが認識することができるように表示する上述したような特徴を有するスキャン動作表示装置と、を備える画像形成装置が提供される。
【００１５】
上記課題を解決するために、本発明のさらに他の観点によれば、画像形成装置の本体と、スキャン動作時に使用されるスキャン領域を有する原稿台と、前記画像形成装置の本体に設けられ、スキャン動作状態を表示する表示ユニットと、スキャン動作時に前記表示部に投射された光および／又は前記表示部を通った外部の光が前記原稿台のスキャン領域に差し込まないように遮断する光遮断ユニットと、を備える画像形成装置が提供される。
【００１６】
上記課題を解決するために、本発明のさらに他の観点によれば、画像形成装置の本体と、スキャン動作時に使用される原稿を収容する原稿台と、前記画像形成装置の本体に設けられ、スキャン動作状態を表示する表示ユニットと、スキャン動作時に前記表示ユニットに投射された光および前記表示ユニットを通った外部の光が前記原稿台のスキャン領域に差し込まないように遮断する光遮断ユニットと、を備える画像形成装置が提供される。
【００１７】
上記課題を解決するために、本発明のさらに他の観点によれば、スキャン動作を行なうための光源を備えたスキャンユニットと、スキャン動作時に使用される原稿を収容するように前記スキャンユニットの上に設けられた原稿台と、スキャン動作の間に前記原稿台を覆う蓋と、前記原稿台の長手方向に沿う原稿台の部分に対応する表示部分を備え、前記光源によってそれぞれの前記表示部分を照明することにより、スキャン動作の間に前記スキャンユニットの位置を表示する表示ユニットと、前記表示ユニットに投射される光および前記表示ユニットを通った外部の光が前記原稿台のスキャン領域に差し込まないように遮断する光遮断ユニットと、を備える画像形成装置が提供される。
【００１８】
上記課題を解決するために、本発明のさらに他の観点によれば、スキャン動作の間にスキャンユニットの位置にそれぞれ対応する表示部分を有する表示ユニットを提供するステップと、スキャンユニットによるスキャンユニットの各位置に対応する各表示部分を照明するステップと、前記表示ユニットに投射された光および前記表示ユニットを通って透過される外部の光がスキャン動作の間に原稿台のスキャン領域に差し込まないように遮断するステップと、を含む画像形成装置のスキャン動作状態を表示する方法が提供される。
【００１９】
上記課題を解決するために、本発明のさらに他の観点によれば、スキャン動作の間にスキャンユニットの位置にそれぞれ対応する表示部分を有する表示ユニットを提供するステップと、スキャンユニットによるスキャンユニットの各位置に対応する各表示部分を照明するステップと、スキャン動作の間にスキャン領域を干渉する前記表示部に投射された光および／又は前記表示部を通った外部の光を遮断するステップと、を含む方法を行なうためのコンピュータープログラムを備えるコンピューター読み取り可能な記録媒体が提供される。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、表示部に投射された光及び／又は表示部を通って流入される外部光が光遮断リブによって遮断されスキャン領域に差し込まないため、その光によってスキャン及びコピーの品質が低下する問題を解消することができる。すなわち、本発明によれば、製品の信頼性向上及び顧客嗜好度の側面で非常に満足できる画像形成装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略する。また、本発明を説明するにおいて、関連する公知の構成または機能に対する具体的な説明が本発明を不明にすると判断される場合は詳細な説明を省略する。
【００２２】
図３から図５は、本発明の一実施形態に係るスキャン動作表示装置およびこれを備える画像形成装置を概略的に示す図である。図３から図５に示されているように、画像形成装置の本体１０には原稿が載せられる原稿台１１が備えられる。スキャンユニット２０は前記原稿台１１の下部に、図示していない駆動手段によって原稿台１１の長手方向に沿って往復移動自在に設けられる。前記スキャンユニット２０は、ＣＩＳとＣＩＳホルダーなどを備える。
【００２３】
前記スキャンユニット２０には光源部３０が設けられる。前記光源部３０はＬＥＤなどの発光素子と前記発光素子の光を後述する表示部４０にガイドする光ガイド部材（図示せず）などを備える。このような光ガイド部材としては、円筒型レンズが多く用いられる。また、前記光ガイド部材は、光源部３０の光を表示部４０にガイドするとき、光が散乱せずに表示部４０に集中されるようにするための凸の光出射面を備えることが好ましい。一方、ＬＥＤはスキャンユニット２０に設けられて基板（図示せず）に装着され、スキャン動作時に発光する。光源としては、上記のＬＥＤに限定されず、スキャン動作時に光を発生するものであればいずれの素子も使用可能である。
【００２４】
表示部４０は、画像形成装置の本体１０の上面（蓋５０側の面）前方に原稿台１１の長手方向に沿って延設される。この表示部４０は、前記光源部３０から光を受ける部分が、光源部３０から光を受けない他の部分に比べ明るく光ることにより、スキャンユニット２０の移動位置を外部に表示する。従って、ユーザは蓋５０をした状態でも、前記表示部４０の明るく光る部分を見てスキャン動作状態（例えば、スキャン動作中であること、あるいは、どの位置までスキャンを完了しているか）を認識することができる。
【００２５】
前記表示部４０は、光を拡散させる拡散レンズから構成することができる。この場合、光の受ける部分を基準にしてその両側の一定範囲まで光が弱く拡散されることにより、感性的な側面で良い効果を得ることができる。すなわち、１点の明るい光が表示部４０に沿って移動することに比べ、一定範囲に広がった柔らかな光が移動することを見る方が、ユーザの感性的な側面でよく作用する。
【００２６】
一方、上記のように、蓋５０をした状態でスキャン動作状態を表示する表示部４０に投射された光及び／又は外部の光が、表示部４０を通ってスキャン領域（Ｓ）に差し込んではいけないということは従来技術で上述した。これのため、本発明においては、表示部４０に投射された光及び／又は外部の光がスキャン領域（Ｓ）に差し込まないように遮断する光遮断部６０を備える。
【００２７】
前記光遮断部６０は、前記画像形成装置の本体１０に形成された表示部４０の内側に、表示部４０の長手方向に沿って長く設けられた光遮断リブを含む。これによると、スキャン領域（Ｓ）と表示部４０とが光遮断リブ６０によって隔離されることにより、表示部４０に投射された光及び／又は外部の光が表示部４０を通ってスキャン領域（Ｓ）に差し込まなくなる。従って、スキャンの際に光によってスキャン及びコピーの品質が低下することを防止することができる。
【００２８】
一方、図面には具体的に示していないが、画像形成装置の本体１０の内部にはスキャン信号を受けて印刷媒体に画像を形成して出力する印刷部が設けられる。
【００２９】
このように構成された本発明に係る画像形成装置は、スキャンの際に蓋５０を開けて原稿台１１の上に原稿を載せた後、蓋５０をする。スキャン開始ボタンを操作すると、スキャンユニット２０が原稿台１１の長手方向に沿って移動しながら原稿をスキャンする。このとき、スキャン開始と同時にスキャンユニット２０に設けられた光源部３０から光が発生し、この光が表示部４０に投射されることにより、表示部４０にはスキャンユニット２０の移動位置に該当する部分が明るく光る。従って、ユーザは前記表示部４０の明るく光る部分を見てスキャンの動作が行なわれている状態であり、現在のスキャンの作業程度を容易に確認することができる。
【００３０】
更に、前記のように表示部４０に投射される光は、その表示部４０とスキャン領域とが光遮断リブ６０によって隔離されているため、スキャン領域に差し込まない。また、前記表示部４０を通って流入される外部の光も前記光遮断リブ６０によって遮断され、スキャン領域に差し込まない。従って、スキャンの際に表示部に投射された光や外部の光によってスキャン及びコピー品質が低下する従来のような問題を解消することができる。
【００３１】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は係る例に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】一般的なスキャン動作表示装置が備えられた画像形成装置の概略図である。
【図２】図１に示されたスキャン動作表示装置の要部拡大図である。
【図３】本発明の一実施形態に係るスキャン動作表示装置の概略図である。
【図４】図３に示されたスキャン動作表示装置の要部拡大図である。
【図５】本発明に係るスキャン動作表示装置が適用された画像形成装置の一例を概略的に示す図である。
【符号の説明】
【００３３】
１０    画像形成装置の本体
１１    原稿台
２０    スキャンユニット
３０    光源部
４０    表示部
５０    蓋
６０    光遮断部（光遮断リブ）
【図１】
2008219896.tif 000003
【図２】
2008219896.tif 000004
【図３】
2008219896.tif 000005
【図４】
2008219896.tif 000006
【図５】
2008219896.tif 000007