(57)【要約】      （修正有）【課題】走査光学装置と画像形成装置との間に機械的な制約を設けることにより、光学系の調整を充分に可能とする走査光学装置を備えるカラー画像形成装置を提供する。【解決手段】レーザ光源及び該レーザ光源からの光を偏向走査する光学素子を有する走査光学装置３を備えるカラー画像形成装置において、前記走査光学装置３は光路長調整部材６５ａ、６５ｂを有し、前記カラー画像形成装置は傾斜面６６ａを形成した回動可能の突当て部材６６を設けていて、前記光路長調整部材６５ｂを前記突当て部材６６に当接して前記走査光学装置の光路長を調整して画像の倍率補正を行う構成とする。【選択図】図４
2008179146.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
レーザ光源及び該レーザ光源からの光を偏向走査する光学素子を有する走査光学装置を備えるカラー画像形成装置において、
前記走査光学装置は光路長調整部材を有し、前記カラー画像形成装置は傾斜面を形成した回動可能の突当て部材を設けていて、
前記光路長調整部材を前記突当て部材に当接して前記走査光学装置の光路長を調整して画像の倍率補正を行う構成としたことを特徴とするカラー画像形成装置。
【請求項２】
前記走査光学装置は組立時に前記光路長調整部材を標準位置に設定して倍率調整を行い、カラー画像形成装置に組込み後前記突当て部材により倍率補正が行われることを特徴とする請求項１に記載のカラー画像形成装置。
【請求項３】
前記突当て部材が回転方向に傾斜した扇形状の傾斜面を設けていることを特徴とする請求項１に記載のカラー画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は光ビームにより感光体上を走査露光し、潜像を形成する複数の走査光学装置を備える電子写真方式によりカラー画像を形成するカラー画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
カラー画像形成装置では、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及び黒色（Ｋ）のトナー像を重ね合わせてカラー画像を形成している。かかるカラー画像を形成する際、各色のトナー像は同期がとられて合致していることが必要で、各色のトナー像間でずれがあると色ずれとして認識され、形成されたカラー画像の画質を著しく低下させる。複数の走査光学装置を用いて各色の潜像を像担持体（感光体）上に形成する場合には、各色の走査光学装置による像露光位置が相互に同期がとられて画像として合成される際には合致していることが必要である。
【０００３】
各走査光学装置は走査光学系を基板に保持した構成となっていて、カラー画像形成装置の組み立て調整時には、カラー画像形成装置本体への走査光学系基板の取り付け位置の調整によって像露光位置の調整がなされる。かかる組み立て調整後においても、更に基板上の走査光学系に対する機械的な微調整が行われて電気的な調整と併せて像露光間での完全な同期がとられるような作業が行われる。
【０００４】
レーザ光源とレーザ光源からの光を偏向走査する光学素子を有する走査光学装置にあっては、取り付け調整後に光学素子を移動させることによって感光体上を走査する走査線位置が移動することとなる。
【０００５】
前記の光学素子の移動は、例えば該光学素子の光軸を回動中心として光学素子の一端を上下に移動させることによって行われる。光学素子の一端での上下の移動は、雄ねじ部を有した回転軸を基板上において回転させ、回転軸の回転によって上下する雌ねじ部を有したナット状部材で該光学素子の一端を支持することによって行われる。
【０００６】
光学素子の移動に基づく走査線位置の補正には機構上或いは光路上から限度があり、その限度を越えては補正を行うことはできない。従って光学素子の移動範囲も限定されることとなる。光学素子の移動はモータの駆動によって行われるので、偏向して射出する光ビームの上限及び下限を検知し、或いは光学素子の移動の上限及び下限においてこれを検知し、光学素子が許容される移動範囲外までモータの駆動により移動することのないよう制御されねばならない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
走査光学装置は画像形成装置本体への組み込み後、前述したような光学素子の移動による光学系の調整によって像位置の設定、同期が行われるがその調整範囲には限度がある。そこで本発明は走査光学装置と画像形成装置との間に機械的な制約を設けることにより、光学系の調整を充分に可能とする走査光学装置を備えるカラー画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の目的のカラー画像形成装置は、レーザ光源及び該レーザ光源からの光を偏向走査する光学素子を有する走査光学装置を備えるカラー画像形成装置において、前記走査光学装置は光路長調整部材を有し、前記カラー画像形成装置は傾斜面を形成した回動可能の突当て部材を設けていて、前記光路長調整部材を前記突当て部材に当接して前記走査光学装置の光路長を調整して画像の倍率補正を行う構成としたことを特徴とするカラー画像形成装置（請求項１の発明）によって達成される。
【発明の効果】
【０００９】
走査光学装置はそれぞれの画像形成装置への組み込みに際し、請求項１の発明により、走査方向の像倍率の補正が容易かつ微細に実施され、その結果電気的補正と機械的修正の併用により走査面に対し画像を等倍率をもって指定した位置に常に正しく結像することの出来る走査光学装置を備えるカラー画像形成装置が提供されることとなった。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明の走査光学装置を用いたカラー画像形成装置には、複数の像担持体（感光体）上にイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及び黒（Ｋ）トナーから成るトナー像をそれぞれ形成し、複数の像担持体上に形成されたトナー像を、中間転写体を介して、或いは直接に転写材上に重ね合わせて形成されるタンデム型のカラー画像形成装置が用いられる。
【００１１】
図１に示すカラー画像形成装置は、露光手段として本発明の走査光学装置を用い、像担持体上に形成されたトナー像を中間転写体上に重ね合わせて転写し、重ね合わせたトナー像を一括して転写するタンデム型カラー画像形成装置と称せられるもので、複数組の画像形成部１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋと、中間転写ユニット７と、給紙搬送手段及び定着手段２４とから成る。画像形成装置本体（以下、装置本体と称す）Ａの上部には、原稿画像読み取り装置ＳＣが配置されている。
【００１２】
イエロー色の画像を形成する画像形成部１０Ｙは、像担持体（感光体）１Ｙの周囲に配置された帯電手段２Ｙ、露光手段３Ｙ、現像手段４Ｙ、一次転写手段５Ｙ、クリーニング手段６Ｙを有する。マゼンタ色の画像を形成する画像形成部１０Ｍは、像担持体（感光体）１Ｍ、帯電手段２Ｍ、露光手段３Ｍ、現像手段４Ｍ、一次転写手段５Ｍ、クリーニング手段６Ｍを有する。シアン色の画像を形成する画像形成部１０Ｃは、像担持体（感光体）１Ｃ、帯電手段２Ｃ、露光手段３Ｃ、現像手段４Ｃ、一次転写手段５Ｃ、クリーニング手段６Ｃを有する。黒色画像を形成する画像形成部１０Ｋは、像担持体（感光体）１Ｋ、帯電手段２Ｋ、露光手段３Ｋ、現像手段４Ｋ、一次転写手段５Ｋ、クリーニング手段６Ｋを有する。各画像形成部１０では帯電、露光、現像が行われて、像担持体１上に各色の画像が形成される。
【００１３】
中間転写ユニット７は、複数のローラにより巻回され、回動可能に支持された半導電性エンドレスベルト状の中間転写体７０を有する。
【００１４】
画像形成部１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋより形成された各色の画像は、一次転写手段５Ｙ，５Ｍ，５Ｃ，５Ｋにより、回動する中間転写体７０上に同期がとられて逐次重ね合わせて転写されて、合成されたカラー画像が形成される。給紙カセット２０内に収容された記録媒体（以下、用紙と称す）Ｐは、給紙手段２１により給紙され、複数の中間ローラ２２Ａ，２２Ｂ，２２Ｃ，２２Ｄ、レジストローラ２３を経て、二次転写手段５Ａに搬送され、用紙Ｐ上に重ね合わされたカラー画像が一括転写される。カラー画像が転写された用紙Ｐは、定着手段２４により定着処理され、排紙ローラ２５に挟持されて機外の排紙トレイ２６上に載置される。
【００１５】
一方、二次転写手段５Ａにより用紙Ｐにカラー画像を転写した後、用紙Ｐを曲率分離した中間転写体７０は、クリーニング手段６Ａにより残留トナーが除去される。
【００１６】
画像形成処理中、一次転写手段５Ｋは常時、感光体１Ｋに圧接している。他の一次転写手段５Ｙ，５Ｍ，５Ｃはカラー画像形成時にのみ、それぞれ対応する感光体１Ｙ，１Ｍ，１Ｃに圧接する。
【００１７】
二次転写手段５Ａは、ここを用紙Ｐが通過して二次転写が行われる時にのみ、中間転写体７０に圧接する。
【００１８】
次に図１のカラー画像形成装置に用いられる露光手段について説明する。図２に示したのは露光手段である走査光学装置を示したもので、各露光手段である走査光学装置３Ｙ、３Ｍ、３Ｃ、３Ｋは機構的に同様につき走査光学装置３Ｙを例に説明する。走査光学装置３Ｙに形成した走査光学装置本体３１には光学部品等が固定されている。走査光学装置は半導体レーザーの光源装置３９から射出される発散光はコリメーターレンズ３３により平行光束化される。平行光は開口絞り３４によって断面形状が整形され、副走査方向のみパワーを持つ第１シリンドリカルレンズ３５で副走査方向のみ収束し、偏向器３６等の傾き補正用の第２シリンドリカルレンズ３８を通り図１に示す感光体１の被走査面上に光スポットとして集光し、偏向器３６とｆθにレンズ３７とによって等速的にＷ方向に被走査面上を走査する。
【００１９】
Ｓ0は光同期センサであって、ミラーＭ0によって反射し光同期センサＳ0に入射する偏向して走査する光ビームを検知（光同期検知）してから所定時間後書き込みを開始することによって、主走査方向のカラー画像の各トナー像が合致する光同期が行われる。
【００２０】
前記の各走査光学装置は、画像倍率の電気的補正を標準的な画像形成装置の本体にセットした状態で実施し、さらにその補正の限度を越える調整ならびに画像形成装置個々のバラツキに対応する倍率あるいは像位置の修正は以下の各実施例に示す手段によって行われる。
【００２１】
（実施の形態）
請求項１に係わる発明の実施例を走査光学装置の支持形式及び設置状態を示す図３と図４ならびにその要部断面を示す図５（ａ）によって説明する。
【００２２】
各走査光学装置３は走査面側（以下前面と称す）の側部に光路長調整部材として左右一対の突当てピン６５ａ、ｂを備えていて画像形成装置本体のフレーム６１に対し一方の突当てピン６５ａは直接当接し、他方の突当てピン６５ｂはフレーム６１に設けた突当て部材６６に形成した扇形の傾斜面６６ａに当接して設定位置が決定される。
【００２３】
前記の突当て部材６６は、図５（ａ）に示す如くフレーム６１を挿通した軸部６６ｂに対し座ばねＳと緊定ワッシャＷを係合することによりフレーム６１に密着し、かつ適度の摩擦をもって回動自在に支持されている。
【００２４】
前記の突当てピン６５ｂは突当て部材６６の傾斜面６６ａの平均的な高さに相当する長さだけ前記の突当てピン６５ａの長さより短く形成されていて、軸部６６ｂの回動により突当てピン６５ｂの当接する傾斜面６６ａを移動して走査方向の画像倍率の調整が行われる。調整後突当て部材６６は長穴６６ｃを挿通する固定ねじ６６ｄの締め付けによって調整位置に固定される。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】カラー画像形成装置の断面構成図。
【図２】走査光学装置の構成図。
【図３】走査光学装置の支持形式を示す斜視図。
【図４】走査光学装置の設置状態を示す斜視図。
【図５】走査光学装置の設置状態における各要部断面図。
【符号の説明】
【００２６】
３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ  走査光学装置
３１  走査光学装置本体
３１ａ  基板
３３  コリメーターレンズ
３５  第１シリンドリカルレンズ
３６  偏向器
３７  ｆθレンズ
３８  第２シリンドリカルレンズ
３９  光源装置
４１  回転軸
４２  ウォームギヤ
４３  ナット部材
４５  ウォーム
５０  ワイヤ
５１  引張りばね
５２  ワイヤ位置検知手段
５３  プーリ
Ｍ  モータ
Ｓ0  光同期センサ
Ｓ1  検知センサ
６１、６２  フレーム
６３  案内ピン
６４  ネジ部材
６５ａ、６５ｂ  突当てピン
６６  突当て部材
６７  弾性部材
９０  摺動部材
９２  調節ネジ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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