(57)【要約】【課題】  消費電流の低減化および高音質化を実現することができる移動通信端末および移動通信端末の電力制御方法を提供する。【解決手段】  本発明に係る移動機１０は、電力消費を抑制するためのパワーセーブモードで動作可能な移動機１０であって、パケット通信を行う無線ＬＡＮ通信部１１と、通信中にハンドオーバの発生を検知するハンドオーバ検知部１３と、ハンドオーバの発生が検知されたとき、パワーセーブモードの設定をオフに切り替えるパワーセーブ切替部１７と、を備えている。この構成により、ハンドオーバの発生に基づき移動機１０が移動中であることを認識して、移動時など通信品質が劣化しやすい場合にアクティブモードに自動的に切り替わるため、通信の高音質化を実現することができる。また、通信品質が良い場合にはパワーセーブモードが維持されるため、消費電力を低減することができる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電力消費を抑制するためのパワーセーブモードで動作可能な移動通信端末において、
パケット通信を行う通信手段と、
前記通信手段による通信中に、ハンドオーバの発生を検知するハンドオーバ検知手段と、
前記ハンドオーバ検知手段によりハンドオーバの発生が検知されたとき、前記パワーセーブモードの設定をオフに切り替える切替手段と、
を備える移動通信端末。
【請求項２】
電波状況を判断する電波判断手段をさらに備え、
前記切替手段は、前記電波判断手段によって判断された前記電波状況に基づき通信品質の劣化が判別されたときに、前記パワーセーブモードの設定をオフに切り替える、
請求項１に記載の移動通信端末。
【請求項３】
前記移動通信端末の電池残量を検出する電池検知手段をさらに備え、
前記切替手段は、前記電池検知手段によって検出された前記電池残量が所定値以下のとき、前記パワーセーブモードの設定をオンに切り替える、
請求項１に記載の移動通信端末。
【請求項４】
電力消費を抑制するためのパワーセーブモードで動作可能な移動通信端末の電力制御方法において、
パケット通信を行う通信ステップと、
前記通信ステップによる通信中に、ハンドオーバの発生を検知する検知ステップと、
前記検知ステップによりハンドオーバの発生が検知されたとき、前記パワーセーブモードの設定をオフに切り替える切替ステップと、
を備える電力制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電力消費を抑制するためのパワーセーブモードで動作可能な移動通信端末およびこの移動通信端末の電力制御方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
現在、無線ＬＡＮ（Wireless LAN： ＷＬＡＮ）端末が開発されており、今後ＷＬＡＮ端末の販売が多くなる傾向にある。
【０００３】
ＷＬＡＮ端末は、移動体通信網を使用する一般の携帯端末と比較すると、特に通話時に移動中の場合、通信品質が悪化して音が途切れる頻度が高い。この点を改善するために、ＷＬＡＮ端末は、パワーセーブ（Power Save）の設定（アクティブモードおよびパワーセーブモードの切り替え）をオフ状態、すなわちアクティブモードにして、通信品質を高めている。パワーセーブの設定をオンオフする移動通信端末については、たとえば特許文献１に記載されている。
【特許文献１】特開２００６−２８７７０３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来技術にかかる移動通信端末においては、パワーセーブオフ状態（アクティブモード）では消費電力が高くなってしまい、電池の消耗が早くなってしまう。また、待受け時、またはＷＬＡＮを介した通話時に移動していない場合等のように電波が良い状態であってもパワーセーブオフ状態が継続され、消費電力の無駄が生じることもある。さらに、移動体通信網およびＷＬＡＮを併用する形式の移動通信端末であれば、消費電力がより高くなってしまう。
【０００５】
そこで本発明は、上記問題点を解決し、消費電力の低減化および高音質化を実現することができる移動通信端末および電力制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明に係る移動通信端末は、電力消費を抑制するためのパワーセーブモードで動作可能な移動通信端末であって、パケット通信を行う通信手段と、前記通信手段による通信中に、ハンドオーバの発生を検知するハンドオーバ検知手段と、前記ハンドオーバ検知手段によりハンドオーバの発生が検知されたとき、前記パワーセーブモードの設定をオフに切り替える切替手段と、を備えている。
【０００７】
また、上記課題を解決するために、本発明に係る電力制御方法は、電力消費を抑制するためのパワーセーブモードで動作可能な移動通信端末の電力制御方法であって、パケット通信を行う通信ステップと、前記通信ステップによる通信中に、ハンドオーバの発生を検知する検知ステップと、前記検知ステップによりハンドオーバの発生が検知されたとき、前記パワーセーブモードの設定をオフに切り替える切替ステップと、を備えている。
【０００８】
これらの構成により、ハンドオーバが発生したときにパワーセーブモードの設定をオフに切り替える、すなわちアクティブモードに切り替えることができる。これにより、ハンドオーバの発生に基づき移動通信端末が移動中であることを認識して、通信品質が劣化しやすい移動時にアクティブモードに自動的に切り替わるので、通信の高音質化を実現することができる。また、通信中でも移動していない状態のように通信品質が良い場合にはパワーセーブモードが維持されるので、消費電力の低減化を実現することができる。
【０００９】
また、本発明の移動通信端末は、電波状況を判断する電波判断手段をさらに備え、前記切替手段は、前記電波判断手段によって判断された前記電波状況に基づき通信品質の劣化が判別されたときに、前記パワーセーブモードの設定をオフに切り替えることが好適である。
【００１０】
この構成により、移動時以外でも通信品質が劣化しているときにパワーセーブモードの設定をオフに切り替える、すなわちアクティブモードに切り替えることができる。これにより、電波状況に基づき通信品質の劣化が判別されたときにアクティブモードに自動的に切り替わるので、通信の高音質化を実現することができる。また、通信中でも通信品質が良い場合にはパワーセーブモードが維持されるので、消費電力の低減化を実現することができる。
【００１１】
同様に、本発明の移動通信端末は、前記移動通信端末の電池残量を検出する電池検知手段をさらに備え、前記切替手段は、前記電池検知手段によって検出された前記電池残量が所定値以下のとき、前記パワーセーブモードの設定をオンに切り替えることが好適である。
【００１２】
この構成により、移動通信端末の電池残量が少ないときには、移動時など通信品質が劣化している場合でもアクティブモードからパワーセーブモードに自動的に切り替えることができる。これにより、消費電力を低減して通話を維持することができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の移動通信端末およびこの移動通信端末の電力制御方法は、ハンドオーバの発生に基づき移動通信端末が移動中であることを認識して、移動時など通信品質が劣化しやすい場合にアクティブモードに自動的に切り替わるため、通信の高音質化を実現することができる。また、通信中でも移動していない状態のように通信品質が良い場合にはパワーセーブモードが維持されるため、消費電力の低減化を実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明は、一実施形態のために示された添付図面を参照して以下の詳細な記述を考慮することによって容易に理解することができる。引き続いて、添付図面を参照しながら本発明の実施形態を説明する。
【００１５】
図１は、本実施形態に係る移動機１０のブロック図である。この移動機（移動通信端末）１０は、ＷＬＡＮ端末であり、アクセスポイント２０と通信可能に構成されており、アクセスポイント２０を介して無線ＬＡＮと通信接続できる。
【００１６】
移動機１０は、無線ＬＡＮ通信部（通信手段）１１、移動機状態検知部１２、ハンドオーバ検知部（ハンドオーバ検知手段）１３、電波状態判断部（電波判断手段）１４、電池検知部（電池検知手段）１５、充電検知部１６、パワーセーブ切替部（切替手段）１７、警報通知部１８、通話判断部１９、モード判断部２１、および電池２２を含むよう構成されている。以下、各構成要素について説明する。
【００１７】
無線ＬＡＮ通信部１１は、無線ＬＡＮ通信を可能にする部分である。この無線ＬＡＮ通信部１１は、無線ＬＡＮに対する発呼および着呼を行い、アクセスポイント２０を介して無線ＬＡＮ通信を行う。
【００１８】
無線ＬＡＮ通信部１１は、無線ＬＡＮ通信中において2種類の動作モードをとるよう構成されている。これらの動作モードとは、送受信回路（図示せず）に常に電源が供給され、アクセスポイント２０から周期的に送信されるビーコンを受信することができるアウェイク状態が継続される「アクティブモード」と、基本的に送受信回路への電源供給が停止され、所定の間隔を空けてアウェイク状態に移行する、所謂、省電力モードである「パワーセーブモード」である。
【００１９】
アクセスポイント２０から移動機１０へ送信されるビーコンには、移動機１０宛のデータがあることを通知するＤＴＩＭ（Delivery Traffic Indication Message）が所定の間隔で含まれている。ＤＴＩＭが含まれる周期は、ＤＴＩＭ間隔で表される。たとえばＤＴＩＭ間隔が５ならば、ビーコン５個間隔でＤＴＩＭが送信される。本実施形態において、無線ＬＡＮ通信部１１は、パワーセーブモードではＤＴＩＭ間隔の２倍以上の周期でアウェイク状態に移行するように設定されている。なお、パワーセーブモードについては、例えばIEEE 802.11に規定されている。
【００２０】
無線ＬＡＮ通信部１１は、デフォルトでパワーセーブオン状態、すなわちパワーセーブモードに設定されており、パワーセーブ切替部１７から送信される指令に応じて、パワーセーブモードの設定をオン状態（パワーセーブモード）またはオフ状態（アクティブモード）に適宜切り替える。
【００２１】
移動機状態検知部１２は、ハンドオーバ検知部１３、電波状態判断部１４、電池検知部１５、充電検知部１６、通話判断部１９、およびモード判断部２１による検知または判断の結果に基づいて、現在の移動機１０の状態を判断する部分である。
【００２２】
ハンドオーバ検知部１３は、無線ＬＡＮを用いた通話中において、ハンドオーバが発生しているか否かを検知する。ハンドオーバ検知部１３は、ＳＳＩＤ（Service Set ID）に基づき判断を行うよう構成されている。ここで、ＳＳＩＤは、アクセスポイントごとに異なるものとする。ハンドオーバ検知部１３は、たとえば、直前に通信していたＳＳＩＤと現在のＳＳＩＤとを比較し、両者に不一致がある場合にＳＳＩＤが変更されたと判断し、ハンドオーバが発生したと判断する。ハンドオーバ検知部１３は、ハンドオーバが発生すると、移動機１０が移動中であると判断して、パワーセーブ切替部１７に判断結果を通知する。
【００２３】
電波状態判断部１４は、無線ＬＡＮを介した通話中において、電波の状況を判断する部分である。電波状態判断部１４は、電波の状況を判断するための指標として、たとえば、電波強度、受信電力、Ｓ／Ｎ比（signal to noise ratio）を測定して、測定した電波の状況に応じて通信品質を判断するよう構成されている。電波状態判断部１４は、たとえば、測定した電波の状況（電波強度、受信電力またはＳ／Ｎ比）が所定のしきい値以下のとき、通信品質が劣化していると判断して、パワーセーブ切替部１７に判断結果を通知する。
【００２４】
なお、電波状態判断部１４において通信品質の判定に利用する電波の状況（電波強度、受信電力またはＳ／Ｎ比）は、アクセスポイント２０で測定した結果を移動機１０に通知する形式でもよい。
【００２５】
電池検知部１５は、無線ＬＡＮを介した通話中において、移動機１０に内蔵される電池２２の電池残量の状況を検知する部分である。本実施形態において、電池検知部１５は、通話判断部１９によって所定時間以上通話が継続していると判断された場合に、たとえば電池２２の電圧を検知することにより電池残量を求める。そして、電池検知部１５は、電池残量が所定のしきい値以下であるときに、電池残量が少ないと判断してパワーセーブ切替部１７に判断結果を通知し、さらに、ユーザに充電を促す警報を表示するように警報通知部１８に通知する。
【００２６】
充電検知部１６は、警報通知部１８によってユーザに充電を促す警告が通知されてから所定時間経過後に、移動機１０に内蔵される電池２２が充電中であるか否かを判断する部分である。充電検知部１６は、たとえば、電池２２に充電器（図示せず）から電源供給されているか否かを検知して充電の判断を行う。充電検知部１６によって充電中であると判断された場合、後述するパワーセーブ切替部１７によるパワーセーブ設定を切り替える処理が継続される。充電されていないと判断された場合、これ以降、パワーセーブ設定を切り替える処理は行われず、電力消費を抑えて通話が少しでも長く継続されるように、動作モードがパワーセーブモードに固定される。
【００２７】
パワーセーブ切替部１７は、ハンドオーバ検知部１３、電波状態判断部１４、および電池検知部１５で検知された情報に基づいて、パワーセーブ（Power Save）設定をオン状態（パワーセーブモード）またはオフ状態（アクティブモード）に切り替える部分である。
【００２８】
パワーセーブ切替部１７は、まず、ハンドオーバ検知部１３によってハンドオーバの発生が検知されると、パワーセーブ設定をオフ状態に切り替えるように無線ＬＡＮ通信部１１に通知する。これにより、ハンドオーバの発生に基づき移動機１０が移動中であることを認識して、通信品質が劣化しやすい移動時にアクティブモードに自動的に切り替わるので、通信の高音質化を実現することができる。また、通信中でも静止状態のような通信品質が良い場合にはパワーセーブモードが維持されるので、消費電力を低減することができる。
【００２９】
また、パワーセーブ切替部１７は、電波状態判断部１４によって通信品質の劣化が検知されると、パワーセーブ設定をオフ状態に切り替えるように無線ＬＡＮ通信部１１に通知する。これにより、電波状況に基づき通信品質の劣化が判別されたときにアクティブモードに自動的に切り替わるので、通信の高音質化を実現することができる。また、通信中でも通信品質が良い場合にはパワーセーブモードが維持されるので、消費電力を低減することができる。
【００３０】
さらに、パワーセーブ切替部１７は、電池検知部１５によって電池残量が少ないと判断されると、ハンドオーバ検知部１３または電波状態判断部１４の検知結果に基づいて無線ＬＡＮ通信部１１の動作モードがアクティブモードに切り替えられている場合でも、パワーセーブ設定をオン状態に切り替えるように無線ＬＡＮ通信部１１に通知する。これにより、電池残量が少ない場合には、消費電力を低減して通話時間を長くすることができる。
【００３１】
警報通知部１８は、電池検知部１５において電池残量が少ないと判定された場合に、充電を促す警報をユーザに通知する。
【００３２】
通話判断部１９は、通話中か否かを判断する部分である。通話判断部１９は、たとえば、無線ＬＡＮ通信部１１の動作を参照することによって通話の判断を行い、本実施形態では、通話が開始されてから所定時間経過した後に通話が継続されているか否かを判断する。
【００３３】
モード判断部２１は、動作モードがアクティブモードまたはパワーセーブモードのどちらであるかを判断する部分である。モード判断部２１は、たとえば、無線ＬＡＮ通信部１１の状態を参照して、現在の動作モードを判断する。
【００３４】
図２は、移動機１０のハードウェア構成図である。移動機１０は、物理的には、図２に示すように、ＣＰＵ１０１、ＲＡＭ１０２、ＲＯＭ１０３、操作部１０４、無線通信部１０５、ディスプレイ１０６およびアンテナ１０７等のハードウェアにより構成されている。図１において説明した各機能は、図２に示すＣＰＵ１０１、ＲＡＭ１０２等のハードウェア上に所定のコンピュータソフトウェアを読み込ませることにより、ＣＰＵ１０１の制御のもとで操作部１０４、無線通信部１０５、ディスプレイ１０６を動作させるとともに、ＲＡＭ１０２におけるデータの読み出しおよび書き込みを行うことで実現される。
【００３５】
つぎに、移動機１０の動作について説明する。図３は、通話時における移動機１０のパワーセーブ設定を切り替える動作を示すフローチャートである。
【００３６】
移動機１０は、デフォルトでパワーセーブをオン状態に設定されている（Ｓ１０１）。
【００３７】
無線ＬＡＮ通信部１１により、無線ＬＡＮ通信の発呼または着呼が開始されると（Ｓ１０２）、まず、ハンドオーバ検知部１３により、ハンドオーバが発生しているか否かが判断される（Ｓ１０３）。移動時においては、通話音質が悪くなりやすいので、パワーセーブをオフにして音質を高めることが望ましい。移動機１０が移動しているときにはハンドオーバが発生する確率が高いので、ハンドオーバ検知部１３は、ＳＳＩＤが変更されたか否かを検知して、ハンドオーバが発生したか否かを判断する。ハンドオーバが発生していると判断された場合には、パワーセーブ切替部１７によりパワーセーブ設定がオフに切り替えられて、通話音質が高められる（Ｓ１０４）。ハンドオーバが発生していないと判断された場合にはステップＳ１０５に移行する。
【００３８】
つぎに、電波状態判断部１４により、電波の状況が設定したしきい値以下か否かが判断される（Ｓ１０５）。通話中にハンドオーバが発生していなくても通信品質が劣化する場合もあるため、電波状況がチェックされる。電波状態判断部１４は、電波状況を判断するための指標として、たとえば、電波強度、受信電力、Ｓ／Ｎ比を測定し、これらの値が所定のしきい値以下のとき、通信品質が劣化していると判断する。電波状況がしきい値以下のとき、パワーセーブ切替部１７によりパワーセーブ設定がオフに切り替えられて、通話音質が高められる（Ｓ１０４）。電波状況がしきい値より大きいときには、デフォルト状態（パワーセーブオン）のまま、ステップＳ１０６に移行する。
【００３９】
つぎに、通話判断部１９によって、所定時間経過後も通話が継続中か否かが判断される（Ｓ１０６）。通話判断部１９は、たとえば、無線ＬＡＮ通信部１１の動作を参照して通話の判断を行う。通話が終了していれば、ステップＳ１０７に移行する。通話中であれば、ステップＳ１０９に移行する。
【００４０】
ステップＳ１０６で通話が終了していた場合、モード判断部２１によって、パワーセーブ設定がオン状態か否か判断される（Ｓ１０７）。ステップＳ１０３〜Ｓ１０５において、通話中にパワーセーブ設定がオフ状態に切り替えられている場合には、通話が終了次第、電力消費を低減させるためにパワーセーブ設定をオン状態、すなわちパワーセーブモードに切り替えることが望ましい。モード判断部２１は、たとえば、無線ＬＡＮ通信部１１の動作を参照して、動作が間欠的であればパワーセーブ設定がオン状態と判断する。パワーセーブ設定がオン状態ならばそのまま処理を終了する。パワーセーブ設定がオフ状態ならばオン状態に切り替えられ（Ｓ１０８）、処理を終了する。
【００４１】
ステップＳ１０６で所定時間経過後も通話中である場合、電池検知部１５によって移動機１０の電池２２の電池残量が充分にあるか否かが判断される（Ｓ１０９）。無線ＬＡＮ通信では長時間の使用が考えられ、また、パワーセーブオフ状態（アクティブモード）では電池の消耗が早くなってしまうため、常に電池残量をチェックしておく必要がある。電池検知部１５は、たとえば、電池２２の電圧を検知して電池残量を求める。電池残量が充分ならば、ステップＳ１０３に移行し，パワーセーブ設定の切替処理が継続される。電池検知部１５により電池残量が少ないと判定された場合、ユーザに充電などの対策を行わせるための警報が警報通知部１８によってユーザに通知され（Ｓ１１０）、パワーセーブ設定がオン状態に切り替えられて（Ｓ１１１）、電力消費を抑えて通話が少しでも長く継続されるようにする。
【００４２】
つぎに、警報通知部１８によってユーザに警報が通知されてから所定時間が経過した後に、充電検知部１６によって、移動機１０に内蔵される電池２２が充電中であるか否かが判断される（Ｓ１１２）。充電検知部１６は、たとえば、電池２２に充電器（図示せず）から電源供給されているかを検知して判断を行う。充電中と判断された場合、ステップＳ１０３に移行してパワーセーブ設定の切替処理が継続される。充電が行われていないと判断された場合、処理を終了して、これ以降、電力消費を抑えて通話が少しでも長く継続されるように、動作モードがパワーセーブモードに固定される。
【００４３】
続いて、本実施形態の移動機１０の作用および効果について説明する。上述したように、本実施形態の移動機１０では、ハンドオーバ検知部１３がハンドオーバの発生を検知すると、パワーセーブ切替部１７が移動機１０のパワーセーブ設定をオフ状態（アクティブモード）に切り替える。これにより、ハンドオーバの発生に基づき移動通信端末が移動中であることを認識して、通信品質が劣化しやすい移動時にアクティブモードに自動的に切り替わるので、通信の高音質化を実現することができる。また、通信中でも静止状態のような通信品質が良い場合にはパワーセーブモードが維持されるので、消費電力を低減化することができる。
【００４４】
また、本実施形態の移動機１０では、電波状態判断部１４が電波状況に基づき通信品質が劣化していると判別すると、パワーセーブ切替部１７が移動機１０のパワーセーブ設定をオフ状態（アクティブモード）に切り替える。これにより、移動時以外でも電波状況に基づき通信品質の劣化が判別されたときにアクティブモードに自動的に切り替わるので、通信の高音質化を実現することができる。また、通信中でも通信品質が良い場合にはパワーセーブモードが維持されるので、消費電力を低減化することができる。
【００４５】
さらに、本実施形態の移動機１０では、電池検知部１５が移動機１０の電池残量が少ないと判定すると、移動時など通信品質が劣化してアクティブモードに切り替えられている場合でも、パワーセーブ切替部１７が移動機１０のパワーセーブ設定をオン状態（パワーセーブモード）に切り替える。これにより、消費電力を低減化して通話を維持することができる。
【００４６】
なお、上述の実施形態において、移動機１０としてＷＬＡＮ端末を例示したが、これは本発明がＷＬＡＮ端末において特に顕著な効果を生ずるためであり、本発明は、ＶｏＩＰ（Voice Over IP）に対応する移動機でさえあれば適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】移動機の機能ブロック図である。
【図２】移動機のハードウェア構成図である。
【図３】通話時における移動機のパワーセーブ設定を切り替える動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４８】
１０…移動機（移動通信端末）、１１…無線ＬＡＮ通信部、１２…移動機状態検知部、１３…ハンドオーバ検知部、１４…電波状態判断部、１５…電池検知部、１６…充電検知部、１７…パワーセーブ切替部、１８…警報通知部、１９…通話判断部、２０…アクセスポイント、２１…モード判断部。
【図１】
2008278325.tif 000003
【図２】
2008278325.tif 000004
【図３】
2008278325.tif 000005