(57)【要約】【課題】  通話前または通話中に通話先との通話料金に関する情報を提供することが可能な携帯電話等を提供すること。【解決手段】  通話先の電話番号と、当該電話番号の通信サービスの提供会社とを示す電話番号ＤＢ２２４と、通話元の前記提供会社と、通話元の課金種別と、通話先の前記提供会社と、前記通話元の提供会社と前記通話先の提供会社との組み合わせによって決定される単位時間当りの通話料金とを示す電話番号ＤＢ２２４を記憶する記憶部２２０と、電話番号ＤＢ２２４と、料金ＤＢ２２２とに基づき、前記通話先に電話をかけた場合の単位時間当りの通話料金を示す料金画像を生成する画像生成部２３０と、前記料金画像を表示する表示部２４０とを含んで構成される。【選択図】      図１
2008283353.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通話先の電話番号と、当該電話番号の通信サービスの提供会社とを示す電話番号データベースと、通話元の前記提供会社と、通話元の課金種別と、通話先の前記提供会社と、前記通話元の提供会社と前記通話先の提供会社との組み合わせによって決定される単位時間当りの通話料金とを示す料金データベースとを記憶する端末側記憶部と、
前記電話番号データベースと、前記料金データベースとに基づき、前記通話先に電話をかけた場合の単位時間当りの通話料金を示す料金画像を生成する画像生成部と、
前記料金画像を表示する表示部と、
を含むことを特徴とする携帯電話。
【請求項２】
請求項１において、
現在の時点を示す時点情報を生成する端末側時点情報生成部を含み、
前記単位時間当りの通話料金は、前記組み合わせと通話時間帯との組み合わせによって決定される料金を示し、
前記画像生成部は、前記時点情報と、前記電話番号データベースと、前記料金データベースとに基づき、前記現在の時点における前記通話先に電話をかけた場合の単位時間当りの通話料金を示す前記料金画像を生成することを特徴とする携帯電話。
【請求項３】
請求項２において、
前記画像生成部は、前記時点情報と、前記電話番号データベースと、前記料金データベースとに基づき、所定時間後の前記通話先に電話をかけた場合の単位時間当りの通話料金に関する情報を示す料金通知画像を生成することを特徴とする携帯電話。
【請求項４】
請求項２において、
前記時点情報と、前記電話番号データベースと、前記料金データベースとに基づき、所定時間後の前記通話先に電話をかけた場合の単位時間当りの通話料金に関する情報を示す料金通知音声を生成する音声生成部と、
前記料金通知音声を出力する音声出力部と、
を含むことを特徴とする携帯電話。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれかにおいて、
前記電話番号データベースは、前記通話先の電話番号と、当該電話番号の通信サービスの提供会社と、当該電話番号の携帯電話のユーザー名とを示し、
前記画像生成部は、前記料金画像として、前記電話番号または前記ユーザー名ごとに前記電話番号または前記ユーザー名と対応付けて前記単位時間当りの通話料金を示す画像を生成することを特徴とする携帯電話。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれかにおいて、
最新の前記料金データベースを管理する情報提供装置から前記最新の料金データベースの少なくとも一部のデータを受信する端末側通信部と、
当該データに基づき、前記記憶部に記憶された前記料金データベースを更新する更新部と、
を含むことを特徴とする携帯電話。
【請求項７】
通話先の電話番号と、当該電話番号の通信サービスの提供会社とを示す電話番号データベースと、通話元の前記提供会社と、通話元の課金種別と、通話先の前記提供会社と、前記通話元の提供会社と前記通話先の提供会社との組み合わせによって決定される単位時間当りの通話料金とを示す料金データベースとを記憶する提供側記憶部と、
前記電話番号データベースと、前記料金データベースとに基づき、前記通話先に電話をかけた場合の単位時間当りの通話料金を示す料金画像を生成するための画像情報を生成する情報生成部と、
前記画像情報を携帯電話へ向け送信する提供側通信部と、
を含むことを特徴とする情報提供装置。
【請求項８】
請求項７において、
現在の時点を示す時点情報を生成する提供側時点情報生成部を含み、
前記単位時間当りの通話料金は、前記組み合わせと通話時間帯との組み合わせによって決定される料金を示し、
前記情報生成部は、前記時点情報と、前記電話番号データベースと、前記料金データベースとに基づき、前記現在の時点における前記通話先に電話をかけた場合の単位時間当りの通話料金を示す前記料金画像を生成するための画像情報を生成することを特徴とする情報提供装置。
【請求項９】
請求項８において、
前記情報生成部は、前記時点情報と、前記電話番号データベースと、前記料金データベースとに基づき、所定時間後の前記通話先に電話をかけた場合の単位時間当りの通話料金に関する情報を画像および音声の少なくとも一方で生成するための料金通知情報を生成することを特徴とする情報提供装置。
【請求項１０】
請求項７〜９のいずれかにおいて、
前記電話番号データベースは、前記通話先の電話番号と、当該電話番号の通信サービスの提供会社と、当該電話番号の携帯電話のユーザー名とを示し、
前記情報生成部は、前記料金画像を生成するための画像情報として、前記電話番号または前記ユーザー名ごとに前記電話番号または前記ユーザー名と対応付けて前記単位時間当りの通話料金を示す画像情報を生成することを特徴とする情報提供装置。
【請求項１１】
端末側記憶部と、表示部とを含む携帯電話の有するコンピュータを、
通話先の電話番号と、当該電話番号の通信サービスの提供会社とを示す電話番号データベースと、通話元の前記提供会社と、通話元の課金種別と、通話先の前記提供会社と、前記通話元の提供会社と前記通話先の提供会社との組み合わせによって決定される単位時間当りの通話料金とを示す料金データベースとを前記端末側記憶部に記憶させる端末側記憶制御部と、
前記電話番号データベースと、前記料金データベースとに基づき、前記通話先に電話をかけた場合の単位時間当りの通話料金を示す料金画像を生成する画像生成部と、
前記料金画像を前記表示部に表示させる表示制御部として機能させることを特徴とするプログラム。
【請求項１２】
提供側記憶部と、提供側通信部とを含む情報提供装置の有するコンピュータを、
通話先の電話番号と、当該電話番号の通信サービスの提供会社とを示す電話番号データベースと、通話元の前記提供会社と、通話元の課金種別と、通話先の前記提供会社と、前記通話元の提供会社と前記通話先の提供会社との組み合わせによって決定される単位時間当りの通話料金とを示す料金データベースとを前記提供側記憶部に記憶させる提供側記憶制御部と、
前記電話番号データベースと、前記料金データベースとに基づき、前記通話先に電話をかけた場合の単位時間当りの通話料金を示す料金画像を生成するための画像情報を生成する情報生成部と、
前記画像情報を携帯電話へ向け前記提供側通信部に送信させる提供側通信制御部として機能させることを特徴とするプログラム。
【請求項１３】
請求項１１、１２のいずれかに記載のプログラムを記憶した情報記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯電話の通話料金に関する情報を表示するための携帯電話、情報提供装置、プログラムおよび情報記憶媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯電話で通話を行う場合、通話元の通信サービスの提供会社と通話先の通信サービスの提供会社の組み合わせによって通話料金が異なり、固定電話で通話を行う場合と比べ、料金体系が複雑になっている。
【０００３】
また、携帯電話の場合、ユーザーが、通話先の一覧を示す電話帳画像を表示し、一覧から通話先を選択して通話する場合もある。このような場合、通話先との通話にどの程度の料金がかかるか不明であるため、ユーザーにとっては不便である。
【０００４】
例えば、特開２００２−１９９１３７号公報では、インターネットの使用中に現時点までにかかった接続料金、定額制における残時間、料金計算式を示す課金データを受信し、課金データに基づいて接続料金、残時間を表示する装置が記載されている。
【特許文献１】２００２−１９９１３７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上記公報の手法では、接続料金、残時間が表示されるだけであるため、ユーザーは、通話先との通話にどの程度の料金がかかるか不明であり、料金に基づいて通話先を選択することはできない。
【０００６】
本発明の目的は、通話前または通話中に通話先との通話料金に関する情報を提供することが可能な携帯電話、情報提供装置、プログラムおよび情報記憶媒体を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、本発明に係る携帯電話は、
通話先の電話番号と、当該電話番号の通信サービスの提供会社とを示す電話番号データベースと、通話元の前記提供会社と、通話元の課金種別と、通話先の前記提供会社と、前記通話元の提供会社と前記通話先の提供会社との組み合わせによって決定される単位時間当りの通話料金とを示す料金データベースとを記憶する端末側記憶部と、
前記電話番号データベースと、前記料金データベースとに基づき、前記通話先に電話をかけた場合の単位時間当りの通話料金を示す料金画像を生成する画像生成部と、
前記料金画像を表示する表示部と、
を含むことを特徴とする。
【０００８】
また、本発明に係る情報提供装置は、
通話先の電話番号と、当該電話番号の通信サービスの提供会社とを示す電話番号データベースと、通話元の前記提供会社と、通話元の課金種別と、通話先の前記提供会社と、前記通話元の提供会社と前記通話先の提供会社との組み合わせによって決定される単位時間当りの通話料金とを示す料金データベースとを記憶する提供側記憶部と、
前記電話番号データベースと、前記料金データベースとに基づき、前記通話先に電話をかけた場合の単位時間当りの通話料金を示す料金画像を生成するための画像情報を生成する情報生成部と、
前記画像情報を携帯電話へ向け送信する提供側通信部と、
を含むことを特徴とする。
【０００９】
また、本発明に係るプログラムは、
端末側記憶部と、表示部とを含む携帯電話の有するコンピュータを、
通話先の電話番号と、当該電話番号の通信サービスの提供会社とを示す電話番号データベースと、通話元の前記提供会社と、通話元の課金種別と、通話先の前記提供会社と、前記通話元の提供会社と前記通話先の提供会社との組み合わせによって決定される単位時間当りの通話料金とを示す料金データベースとを前記端末側記憶部に記憶させる端末側記憶制御部と、
前記電話番号データベースと、前記料金データベースとに基づき、前記通話先に電話をかけた場合の単位時間当りの通話料金を示す料金画像を生成する画像生成部と、
前記料金画像を前記表示部に表示させる表示制御部として機能させることを特徴とする。
【００１０】
また、本発明に係るプログラムは、
提供側記憶部と、提供側通信部とを含む情報提供装置の有するコンピュータを、
通話先の電話番号と、当該電話番号の通信サービスの提供会社とを示す電話番号データベースと、通話元の前記提供会社と、通話元の課金種別と、通話先の前記提供会社と、前記通話元の提供会社と前記通話先の提供会社との組み合わせによって決定される単位時間当りの通話料金とを示す料金データベースとを前記提供側記憶部に記憶させる提供側記憶制御部と、
前記電話番号データベースと、前記料金データベースとに基づき、前記通話先に電話をかけた場合の単位時間当りの通話料金を示す料金画像を生成するための画像情報を生成する情報生成部と、
前記画像情報を携帯電話へ向け前記提供側通信部に送信させる提供側通信制御部として機能させることを特徴とする。
【００１１】
また、本発明に係る情報記憶媒体は、上記のいずれかのプログラムを記憶したことを特徴とする。
【００１２】
本発明によれば、携帯電話等は、電話をかけた場合の単位時間当りの通話料金を示す料金画像を表示することができるため、通話前または通話中に通話先との通話料金に関する情報を提供することができる。
【００１３】
また、前記携帯電話は、現在の時点を示す時点情報を生成する端末側時点情報生成部を含み、
前記単位時間当りの通話料金は、前記組み合わせと通話時間帯との組み合わせによって決定される料金を示し、
前記画像生成部は、前記時点情報と、前記電話番号データベースと、前記料金データベースとに基づき、前記現在の時点における前記通話先に電話をかけた場合の単位時間当りの通話料金を示す前記料金画像を生成してもよい。
【００１４】
また、前記情報提供装置は、現在の時点を示す時点情報を生成する提供側時点情報生成部を含み、
前記単位時間当りの通話料金は、前記組み合わせと通話時間帯との組み合わせによって決定される料金を示し、
前記情報生成部は、前記時点情報と、前記電話番号データベースと、前記料金データベースとに基づき、前記現在の時点における前記通話先に電話をかけた場合の単位時間当りの通話料金を示す前記料金画像を生成するための画像情報を生成してもよい。
【００１５】
これによれば、携帯電話等は、時間帯によって通話料金が異なる場合であっても、通話する時点における適切な通話料金を示す料金画像を表示することができる。
【００１６】
また、前記画像生成部は、前記時点情報と、前記電話番号データベースと、前記料金データベースとに基づき、所定時間後の前記通話先に電話をかけた場合の単位時間当りの通話料金に関する情報を示す料金通知画像を生成してもよい。
【００１７】
また、前記携帯電話は、
前記時点情報と、前記電話番号データベースと、前記料金データベースとに基づき、所定時間後の前記通話先に電話をかけた場合の単位時間当りの通話料金に関する情報を示す料金通知音声を生成する音声生成部と、
前記料金通知音声を出力する音声出力部と、
を含んでもよい。
【００１８】
また、前記情報生成部は、前記時点情報と、前記電話番号データベースと、前記料金データベースとに基づき、所定時間後の前記通話先に電話をかけた場合の単位時間当りの通話料金に関する情報を画像および音声の少なくとも一方で生成するための料金通知情報を生成してもよい。
【００１９】
これによれば、携帯電話等は、時間帯によって通話料金が異なる場合であっても、所定時間後の通話する時点における適切な通話料金を、画像や音声で通知することができる。
【００２０】
また、前記電話番号データベースは、前記通話先の電話番号と、当該電話番号の通信サービスの提供会社と、当該電話番号の携帯電話のユーザー名とを示し、
前記画像生成部は、前記料金画像として、前記電話番号または前記ユーザー名ごとに前記電話番号または前記ユーザー名と対応付けて前記単位時間当りの通話料金を示す画像を生成してもよい。
【００２１】
また、前記電話番号データベースは、前記通話先の電話番号と、当該電話番号の通信サービスの提供会社と、当該電話番号の携帯電話のユーザー名とを示し、
前記情報生成部は、前記料金画像を生成するための画像情報として、前記電話番号または前記ユーザー名ごとに前記電話番号または前記ユーザー名と対応付けて前記単位時間当りの通話料金を示す画像情報を生成してもよい。
【００２２】
これによれば、携帯電話等は、電話番号やユーザー名を一覧表示する場合に電話番号やユーザー名と対応付けて単位時間当りの通話料金を表示することができる。これにより、ユーザーは、通話相手との通話料金をより把握しやすくなる。
【００２３】
また、前記携帯電話は、
最新の前記料金データベースを管理する情報提供装置から前記最新の料金データベースの少なくとも一部のデータを受信する端末側通信部と、
当該データに基づき、前記記憶部に記憶された前記料金データベースを更新する更新部と、
を含んでもよい。
【００２４】
これによれば、携帯電話は、料金データベースを更新することができるため、料金体系が変更になった場合であっても、適切な通話料金を表示することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、本発明を携帯電話および情報提供装置に適用した場合を例に採り、図面を参照しつつ説明する。なお、以下に示す実施例は、特許請求の範囲に記載された発明の内容を何ら限定するものではない。また、以下の実施例に示す構成のすべてが、特許請求の範囲に記載された発明の解決手段として必須であるとは限らない。
【００２６】
（第１の実施例）
本実施例では、携帯電話が主体となっていわゆる電話帳（アドレス帳ともいう。）画像を表示する際に、通話先に通話した場合に課金される通話料金を表示する実施例について説明する。
【００２７】
図１は、第１の実施例における情報提供装置１００と携帯電話２００の機能ブロック図である。情報提供装置１００は、携帯電話２００と種々の情報を送受信する通信部１１０と、料金ＤＢ(Data Base)１２２等を記憶する記憶部１２０と、種々の情報を生成する情報生成部１３０と、料金ＤＢ１２２等を更新する更新部１７０と、現在の時点を示す時点情報を生成する時点情報生成部１８０と、種々の制御を行う制御部１９０とを含んで構成されている。
【００２８】
また、携帯電話２００は、情報提供装置１００と種々の情報を送受信する通信部２１０と、種々のデータを記憶する記憶部２２０と、種々の画像を生成する画像生成部２３０と、当該画像を表示する表示部２４０と、種々の音声を生成する音声生成部２５０と、当該音声を出力する音声出力部２６０と、記憶部２２０内のデータを更新する更新部２７０と、時点情報を生成する時点情報生成部２８０と、種々の制御を行う制御部２９０と、ユーザーによって操作される操作部２９２と、通話機能を有する通話部２９４とを含んで構成されている。
【００２９】
また、記憶部２２０は、料金ＤＢ２２２、電話番号ＤＢ２２４、ワークテーブル２２６等を記憶している。ここで、料金ＤＢ１２２、２２２と電話番号ＤＢ２２４についてより詳細に説明する。
【００３０】
図２は、第１の実施例における情報提供装置の料金ＤＢ１２２の一例を示す図である。料金ＤＢ１２２は、情報提供装置１００によって管理される最新の料金に関する情報を示す。具体的には、料金ＤＢ１２２の項目としては、例えば、通話元の通信サービスの提供会社を示す「通話元の提供会社」、いわゆる料金プラン、年間契約割引等によって決定される「課金種別」、通話の時間帯を示す「時間帯」、通話先の通信サービスの提供会社を示す「通話先の提供会社」、これらの条件の組み合わせによって決定される３０秒当りの通話料金を示す「３０秒当りの通話料金」、通話元の提供会社ごとのデータの最新更新日時を示す「更新日時」等が該当する。なお、携帯電話２００の提供会社は、一般的にキャリアと呼ばれる。
【００３１】
例えば、「通話元の提供会社」が「Ｍ１」、「課金種別」が「Ｔ１」、「時間帯」が「０−６（午前０時から午前６時まで）」で「通話先の提供会社」が「Ｍ１」の場合、「３０秒当りの通話料金」は「１０」円である。また、同じ条件で「通話先の提供会社」が「Ｍ２」の場合、「３０秒当りの通話料金」は「２０」円である。なお、「Ｍ１」、「Ｍ２」は携帯電話の通信サービスの提供会社であり、「Ｐ１」は固定電話の通信サービスの提供会社である。
【００３２】
図３は、第１の実施例における携帯電話の料金ＤＢ２２２の一例を示す図である。料金ＤＢ２２２では、携帯電話２００の通信サービスの提供会社が通話元となり、携帯電話２００のユーザーの課金種別のデータのみが記憶されている。例えば、図２に示す例では、携帯電話２００の通信サービスの提供会社が「Ｍ１」であり、ユーザーの課金種別が「Ｔ１」の場合の「時間帯」、「通話先の提供会社」、「３０秒当りの通話料金」、料金ＤＢ２２２全体の更新日時を示す「更新日時」が料金ＤＢ２２２に記憶されている。
【００３３】
もちろん、料金ＤＢ２２２も料金ＤＢ１２２の全データを有してもよい。なお、図３に示す例では、説明をわかりやすくするため、料金ＤＢ２２２の項目に「通話元の提供会社」と「課金種別」を記載しているが、これらの項目はなくてもよい。
【００３４】
図４は、第１の実施例における電話番号ＤＢ２２４のデータ構造を示す図である。電話番号ＤＢ２２４の項目としては、例えば、携帯電話２００のユーザーによって登録された通話先の氏名を示す「氏名」、当該通話先の電話番号を示す「電話番号」、当該通話先の通信サービスの提供会社を示す「提供会社」等が該当する。
【００３５】
なお、情報提供装置１００および携帯電話２００の各部の機能は、例えば、以下のハードウェアを用いて実装されてもよい。例えば、通信部１１０、２１０としては一般的な通信ユニット等、記憶部１２０、２２０としてはＨＤＤ、フラッシュメモリ等、情報生成部１３０、更新部１７０、２７０、制御部１９０、２９０としてはＣＰＵ等、時点情報生成部１８０、２８０としてはシステムタイマー等、画像生成部２３０としては画像処理回路等、表示部２４０としては液晶パネル等、音声生成部２５０としては音声処理回路等、音声出力部２６０としてはスピーカー等、操作部２９２としてはボタン等、通話部２９４としては一般的な通話ユニット等が採用されてもよい。
【００３６】
また、情報提供装置１００の有するコンピュータが、情報記憶媒体４００に記憶されたプログラムを読み取って情報生成部１３０等の機能を実装してもよい。また、携帯電話２００の有するコンピュータが、情報記憶媒体５００に記憶されたプログラムを読み取って画像生成部２３０等の機能を実装してもよい。このような情報記憶媒体４００、５００としては、例えば、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＨＤＤ等を適用でき、そのプログラムの読み取り方式は接触方式であっても、非接触方式であってもよい。
【００３７】
次に、画像生成部２３０等を用いた料金画像表示の処理手順について説明する。図５は、第１の実施例における料金画像表示の処理手順を示すフローチャートである。
【００３８】
制御部２９０は、操作部２９２からの情報に基づき、ユーザーによって料金画像の表示指示があったと判定した場合、画像生成部２３０に料金画像を生成させる。この場合、画像生成部２３０は、時点情報生成部２８０からの時点情報に基づいて現在時刻を判定し、現在時刻が該当する料金ＤＢ２２２における「時間帯」を決定し、電話番号ＤＢ２２４の最初のレコードから当該レコードの「提供会社」が該当する料金ＤＢ２２２における「通話先の提供会社」を決定し、「時間帯」と「通話先の提供会社」の組み合わせから「３０秒当りの通話料金」を決定する（ステップＳ１）。
【００３９】
そして、画像生成部２３０は、電話番号ＤＢ２２４の「氏名」、ステップＳ１で決定した通話料金、電話番号ＤＢ２２４の「電話番号」をワークテーブル２２６に追加する（ステップＳ２）。
【００４０】
そして、画像生成部２３０は、電話番号ＤＢ２２４の最後のレコードの追加処理が完了したかどうかを判定し（ステップＳ３）、完了していない場合はステップＳ１、Ｓ２の処理を繰り返し実行する。
【００４１】
一方、追加が完了した場合、画像生成部２３０は、ワークテーブル２２６のレコードを通話料金の安い順序で並べ替える（ステップＳ４）。画像生成部２３０は、この並べ替え後、料金画像を生成し、表示部２４０は、当該料金画像を表示する（ステップＳ５）。
【００４２】
図６は、第１の実施例における料金画像３００の一例を示す図である。料金画像３００は、いわゆる電話帳画像に通話料金が付加された画像である。ユーザーは、料金画像３００を参照することにより、今、誰に電話をかければどの程度の通話料金がかかるのか一目で把握することができる。
【００４３】
なお、料金ＤＢ２２２は、定期的または要求に応じて更新される。図７は、第１の実施例における携帯電話の料金ＤＢ更新の処理手順を示すフローチャートである。
【００４４】
制御部２９０は、時点情報生成部２８０からの時点情報に基づく所定の時刻になったかどうかの判定または操作部２９２からの情報に基づくユーザーから更新要求があったかどうかの判定により、更新時かどうかを判定する（ステップＳ１１）。更新時の場合、制御部２９０は、データ提供要求情報を生成し、通信部２１０に当該データ提供要求情報を情報提供装置１００へ向け送信させる（ステップＳ１２）。なお、データ提供要求情報には、携帯電話２００の識別情報が含まれる。
【００４５】
情報提供装置１００の通信部１１０は、当該データ提供要求情報を受信する（ステップＳ１３）。情報生成部１３０は、データ提供要求情報に含まれる識別情報と、料金ＤＢ１２２に基づき、携帯電話２００の「通話元の提供会社」および「課金種別」を判定し、これらの条件に該当するデータを含むデータ提供情報を生成し、通信部１１０は、当該データ提供情報を携帯電話２００へ向け送信する（ステップＳ１４）。
【００４６】
通信部２１０は、当該データ提供情報を受信する（ステップＳ１５）。更新部２７０は、当該データ提供情報に基づき、料金ＤＢ２２２を更新し（ステップＳ１６）、時点情報生成部２８０からの時点情報に基づき、料金ＤＢ２２２の「更新日時」を更新する。
【００４７】
なお、情報提供装置１００は、提供会社のサーバー等から最新の通話料金情報を受信し、更新部１７０は、当該通話料金情報に基づき、料金ＤＢ１２２を更新し、時点情報生成部１８０からの時点情報に基づき、料金ＤＢ１２２の「更新日時」を更新する。
【００４８】
以上のように、本実施例によれば、携帯電話２００は、電話をかけた場合の単位時間当りの通話料金を示す料金画像３００を表示することができるため、通話前に通話先との通話料金に関する情報を提供することができる。これにより、ユーザーは、電話をかける前に通話料金を把握することができ、通話料金を基準にして通話相手を選択することが容易になる。また、通信サービスの提供会社にとっては、通話料金の安さをユーザーにアピールしやすくなる。
【００４９】
また、本実施例によれば、携帯電話２００は、時間帯によって通話料金が異なる場合であっても、通話する時点における適切な通話料金を示す料金画像３００を表示することができる。
【００５０】
また、本実施例によれば、携帯電話２００は、電話番号やユーザー名を一覧表示する場合に電話番号やユーザー名と対応付けて単位時間当りの通話料金を表示することができる。これにより、ユーザーは、通話相手との通話料金をより把握しやすくなる。
【００５１】
また、本実施例によれば、携帯電話２００は、料金ＤＢ２２２を更新することができるため、料金体系が変更になった場合であっても、適切な通話料金を表示することができる。
【００５２】
（第２の実施例）
次に、情報提供装置が主体となって料金画像３００を表示させるための画像情報を生成する実施例について説明する。図８は、第２の実施例における情報提供装置１０１と携帯電話２０１の機能ブロック図である。
【００５３】
情報提供装置１０１は、情報提供装置１００と同様の構成を有しているが、以下の点で情報提供装置１００と相違する。記憶部１２１は、料金ＤＢ１２２に加え、電話番号ＤＢ１２４、ワークテーブル１２６、ユーザーテーブル１２８を有している。
【００５４】
なお、電話番号ＤＢ１２４は、携帯電話２０１等の携帯電話ごとに登録されたデータを示す。また、電話番号ＤＢ１２４およびワークテーブル１２６は、電話番号ＤＢ２２４およびワークテーブル２２６と同様のデータ構造を有する。また、ユーザーテーブル１２８は、携帯電話２０１等の携帯電話の識別情報、当該携帯電話の通信サービスの提供会社、当該携帯電話のユーザーの課金種別等を示すデータが含まれる。
【００５５】
また、情報生成部１３１は、画像情報や音声情報を生成し、更新部１７１は、電話番号ＤＢ１２４も更新し、通信部１１１は、画像情報や音声情報を送信するように構成されている。
【００５６】
また、携帯電話２０１は、携帯電話２００と同様の構成を有しているが、以下の点で相違する。通信部２１１は、情報提供装置１０１から画像情報や音声情報を受信し、画像生成部２３１は、当該画像情報に基づいて画像を生成し、音声生成部２５１は、当該音声情報に基づいて音声を生成するように構成されている。また、携帯電話２０１には、記憶部２２０、更新部２７０、時点情報生成部２８０が含まれていない。
【００５７】
また、情報提供装置１０１の有するコンピュータは、情報記憶媒体４０１からプログラムを読み取って更新部１７１等の機能を実装してもよい。また、携帯電話２０１の有するコンピュータは、情報記憶媒体５０１からプログラムを読み取って画像生成部２３１等の機能を実装してもよい。
【００５８】
次に、情報生成部１３１等を用いた料金画像表示の処理手順について説明する。図９は、第２の実施例における料金画像表示の処理手順を示すフローチャートである。
【００５９】
制御部２９０は、操作部２９２からのユーザーが料金画像表示を要求したことを示す情報に基づき、料金画像要求情報を生成し、通信部２１１は、当該料金画像要求情報を情報提供装置１０１へ向け送信する（ステップＳ２１）。なお、料金画像要求情報には、携帯電話２０１の識別情報が含まれる。
【００６０】
通信部１１１は、当該料金画像要求情報を受信する（ステップＳ２２）。情報生成部１３１は、当該料金画像要求情報に含まれる識別情報に基づき、当該料金画像要求情報の送信元の携帯電話を識別し、ユーザーテーブル１２８に基づき、当該携帯電話の課金種別を決定する（ステップＳ２３）。
【００６１】
そして、情報生成部１３１は、時点情報生成部１８０からの時点情報に基づいて現在時刻を判定し、現在時刻が該当する料金ＤＢ１２２における「時間帯」を決定し、識別した携帯電話の電話番号ＤＢ１２４の最初のレコードから当該レコードの「提供会社」が該当する料金ＤＢ１２２における「通話先の提供会社」を決定し、識別した課金種別、「時間帯」、「通話先の提供会社」の組み合わせから「３０秒当りの通話料金」を決定する（ステップＳ２４）。
【００６２】
そして、情報生成部１３１は、電話番号ＤＢ１２４の「氏名」、ステップＳ２４で決定した通話料金、電話番号ＤＢ１２４の「電話番号」をワークテーブル１２６に追加する（ステップＳ２５）。
【００６３】
そして、情報生成部１３１は、電話番号ＤＢ１２４の最後のレコードの追加処理が完了したかどうかを判定し（ステップＳ２６）、完了していない場合はステップＳ２４、Ｓ２５の処理を繰り返し実行する。
【００６４】
一方、追加が完了した場合、情報生成部１３１は、ワークテーブル１２６のレコードを通話料金の安い順序で並べ替える（ステップＳ２７）。情報生成部１３１は、この並べ替え後、料金画像３００を表示するための画像情報を生成し、通信部１１１は、当該画像情報を携帯電話２０１へ向け送信する（ステップＳ２８）。
【００６５】
通信部２１１は、当該画像情報を受信する（ステップＳ２９）。画像生成部２３１は、当該画像情報に基づき、料金画像３００を生成し、表示部２４０は、料金画像３００を表示する（ステップＳ３０）。
【００６６】
以上のように、本実施例によれば、情報提供装置１０１は、携帯電話２０１に料金画像３００を表示させることができ、第１の実施例と同様の作用効果を奏する。
【００６７】
（その他の実施例）
なお、本発明の適用は上述した実施例に限定されず、種々の変形が可能である。例えば、情報生成部１３１、画像生成部２３０または音声生成部２５０は、時点情報と、料金ＤＢ１２２、２２２、電話番号ＤＢ１２４、２２４に基づき、所定時間後の通話先に電話をかけた場合の単位時間当りの通話料金に関する情報を画像および音声の少なくとも一方で生成するための料金通知情報あるいはこれらの画像または音声を生成してもよい。
【００６８】
例えば、画像生成部２３０、音声生成部２５０等は、「現在、４０円／３０秒ですが、あと１０分で２０円／３０秒に変わります。」といった文字列を示す料金通知画像や料金通知音声を生成してもよい。
【００６９】
これによれば、携帯電話２００、２０１は、時間帯によって通話料金が異なる場合であっても、所定時間後の通話する時点における適切な通話料金を、画像や音声で通知することができる。
【００７０】
また、ユーザーテーブル１２８にユーザー（携帯電話）ごとの累積課金値（金額、時間等）を設け、更新部１７１が、課金サーバーからの情報に基づき、累積課金値を更新し、情報生成部１３１が、累積課金値に基づき、ユーザーの累積通話料金、累積通話時間等を示す画像情報を生成し、通信部１１１が当該画像情報を携帯電話２０１へ向け送信し、通信部２１１が、当該画像情報を受信し、画像生成部２３１が、当該画像情報に基づき、画像を生成し、表示部２４０が、当該画像を表示してもよい。
【００７１】
また、制御部２９０は、画像生成部２３０によって生成されたワークテーブル２２６と、制御部２９０からの時点情報に基づき、一定金額分の通話が行われた場合に、通話部２９４を制御して通話を切断させたり、画像生成部２３０を制御して通話金額を示す画像を生成させたりしてもよい。
【００７２】
また、上述した実施例では、通話前に料金画像３００が表示されているが、画像生成部２３０は、通話中に料金画像３００や所定時間後の通話料金を通知する画像等を表示してもよい。
【００７３】
また、画像生成部２３０、２３１が、ユーザー自身の通信サービスの提供会社、課金種別または課金種別を決定するための料金プラン等を入力させる画像を生成し、表示部２４０が、当該画像を表示し、操作部２９２が、ユーザーの操作に応じて当該提供会社等の入力を行い、制御部２９０が記憶部２２０に当該入力を示すデータを記憶してもよい。
【００７４】
また、上述した実施例では時間帯によって通話料金が異なっているが、時間帯によらずに一定の通話料金の場合は時間帯に関するデータおよび処理は不要である。
【００７５】
また、情報生成部１３０は、料金ＤＢ１２２に基づき、新たに更新されたデータのみを含むデータ提供情報を生成してもよい。また、この場合、画像生成部２３０は、当該データの部分、すなわち、新たに更新された部分のみを他の部分と異なる色を用いたり、点滅させたりする料金画像を生成してもよい。これによれば、ユーザーは、更新された部分を容易に把握することができる。
【００７６】
また、情報提供装置１００、１０１と携帯電話２００、２０１における各機能の分散方法、すなわち、構成は上述した実施例には限定されない。例えば、情報提供装置１０１が、ワークテーブル１２６の生成までを行い、携帯電話２０１の画像生成部２３１が、ワークテーブル１２６に基づいて料金画像を生成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７７】
【図１】第１の実施例における情報提供装置と携帯電話の機能ブロック図である。
【図２】第１の実施例における情報提供装置の料金ＤＢの一例を示す図である。
【図３】第１の実施例における携帯電話の料金ＤＢの一例を示す図である。
【図４】第１の実施例における電話番号ＤＢのデータ構造を示す図である。
【図５】第１の実施例における料金画像表示の処理手順を示すフローチャートである。
【図６】第１の実施例における料金画像の一例を示す図である。
【図７】第１の実施例における携帯電話の料金ＤＢ更新の処理手順を示すフローチャートである。
【図８】第２の実施例における情報提供装置と携帯電話の機能ブロック図である。
【図９】第２の実施例における料金画像表示の処理手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００７８】
１００、１０１  情報提供装置、１１０、１１１  通信部、１２０、２２０  記憶部、１２２、２２２  料金ＤＢ、１２４、２２４  電話番号ＤＢ、１２６、２２６  ワークテーブル、１２８  ユーザーテーブル、１３０  情報生成部、１７０、２７０  更新部、１８０、２８０  時点情報生成部、１９０、２９０  制御部、２００、２０１  携帯電話、２３０  画像生成部、２４０  表示部、２５０  音声生成部、２６０  音声出力部、２９２  操作部、２９４  通話部、３００  料金画像、４００、４０１、５００、５０１  情報記憶媒体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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