(57)【要約】【課題】液晶シャッタを積極的に活用して、比較的早い時期の機械式シャッタの疲弊を抑制し機械式シャッタの長寿命化が図られた撮影装置を提供する。【解決手段】露出制御手段であるメインＣＰＵと測光・測距ＣＰＵとが連携して、連写モードが指定されたときには、液晶シャッタを作用位置に移動させ連写時のＣＣＤへの被写体光の照射を制御する。連写モードのときには機械式シャッタは開放状態にして液晶シャッタに撮像素子への照射光量の制御を行なわせて機械式シャッタの切替回数を減らす。【選択図】        図３
2008219131.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像素子上に該被写体光を結像して画像信号を生成する撮影装置において、
当該撮影装置が、１コマの写真撮影を行なう単写モードと連続した複数コマの写真撮影を行なう連写モードとを有し、該単写モードと該連写モードとを切り替えるモード切替手段と、
撮影光軸上に配置され、前記撮像素子への被写体光の照射を機械的に制御する第１の光量調整手段と、
撮影光軸上の作用位置と撮影光軸から退避した退避位置との間で移動自在に配備され、該作用位置にあるときに、電気的な制御信号を受けて前記撮像素子への被写体光の照射を制御する第２の光量調整手段と、
前記第２の光量調整手段を、前記単写モードから前記連写モードへの切替えに応じて前記退避位置へ移動させるとともに、前記連写モードから前記単写モードへの切替えに応じて前記作用位置へ移動させる移動制御手段と、
前記単写モードにおいては前記第１の光量調整手段に前記撮像素子への被写体光の照射の制御を担わせるとともに前記連写モードにおいては前記第２の光量調整手段に前記撮像素子への被写体光の照射の制御を担わせる光量調整手段切替手段とを備えたことを特徴とする撮影装置。
【請求項２】
前記第１の光量調整手段が機械式シャッタであり、前記第２の光量調整手段が液晶シャッタであることを特徴とする請求項１記載の撮影装置。
【請求項３】
前記第２の光量調整手段が前記作用位置にあるときと前記退避位置にあるときとで同一のホワイトバランスとなるように、前記単写モードと前記連写モードとで異なるホワイトバランス調整を行なうホワイトバランス調整手段を備えたことを特徴とする請求項１記載の撮影装置。
【請求項４】
当該撮影装置が、前記単写モードと前記連写モードとに加え、さらに前記第１の光量調整手段に前記撮像素子への被写体光の照射の制御を担わせながら複数コマの写真撮影を行なう第２の連写モードを有し、
前記移動制御手段が、前記連写モードから前記第２の連写モードへの切替えに応じて、前記第２の光量調整手段を前記退避位置に移動させるものであり、
前記光量調整手段切換手段は、さらに、前記第２の連写モードにおいては前記第１の光量調整手段に前記撮像素子への被写体光の照射の制御を担わせるものであることを特徴とする請求項１記載の撮影装置。
【請求項５】
被写体の明るさを測光する測光手段を備え、
前記モード切替手段は、前記連写モードと前記第２の連写モードとの切替については、前記測光手段で測光された被写体の明るさに応じて被写体が所定の明るさ以下の明るさの場合に前記連写モードに切り替えるとともに被写体が所定の明るさを越える明るさの場合に前記第２の連写モードに切り替えるものであることを特徴とする請求項４記載の撮影装置。
【請求項６】
前記第２の光量調整手段が前記作用位置にある状態で写真撮影が行なわれた場合に、その旨を、その写真撮影で得られた画像信号に対応付けて記録する記録手段を備えた請求項１から５のうちのいずれか１項記載の撮影装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮像素子上に該被写体光を結像して画像信号を生成する撮影装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
最近のデジタルカメラにおいては、１コマの写真撮影を行なう単写モードと連続した複数コマの写真撮影を行なう連写モードとを有し、その単写モードとその連写モードとをモード切替手段で切り替えることができるものがある。
【０００３】
こうしたデジタルカメラにおいては、被写体光を撮像素子に照射するときの光量を調整するために、機械式シャッタにより光量の調整が行なわれるものが多い。この機械式シャッタが用いられると撮像素子が完全に遮光されるのでスミアが発生し難くなるという利点を有している。しかし、連写モードが指定された場合に機械式シャッタが用いられてシャッタの開閉が頻繁に行なわれると、比較的早い時期に機械式シャッタが疲弊してしまうという問題を抱えている。
【０００４】
ところで、ビデオカメラにおいては、絞りを小絞りにすると、被写体光が小絞りのエッジ部で回折して被写体光の透過状態を変えてしまってレンズ全体の性能を損ねることがあるため、これを防止するために被写界が高輝度のときには機械式の絞りを小絞にする代わりに開放絞りにしておいて液晶シャッタを光軸に挿入することにより被写体光の光量を調整する技術が提案されている（特許文献１参照）。この液晶シャッタは、電気的な制御信号に応じて液晶シャッタ中を透過する光の光量を調整することができるいう利点を持つ反面、透過光を完全には遮光することができないという欠点を持つ。
【特許文献１】特開平５−３２３２６４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記事情に鑑み、上記液晶シャッタを積極的に活用して、比較的早い時期の機械式シャッタの疲弊を抑制し機械式シャッタの長寿命化が図られた撮影装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成する本発明の撮影装置は、撮像素子上に該被写体光を結像して画像信号を生成する撮影装置において、
当該撮影装置が、１コマの写真撮影を行なう単写モードと連続した複数コマの写真撮影を行なう連写モードとを有し、単写モードと連写モードとを切り替えるモード切替手段と、
撮影光軸上に配置され、上記撮像素子への被写体光の照射を機械的に制御する第１の光量調整手段と、
撮影光軸上の作用位置と撮影光軸から退避した退避位置との間で移動自在に配備され、その作用位置にあるときに、電気的な制御信号を受けて前記撮像素子への被写体光の照射を制御する第２の光量調整手段と、
上記第２の光量調整手段を、上記単写モードから前記連写モードへの切替えに応じて上記退避位置へ移動させるとともに、上記連写モードから上記単写モードへの切替えに応じて上記作用位置へ移動させる移動制御手段と、
上記単写モードにおいては上記第１の光量調整手段に上記撮像素子への被写体光の照射の制御を担わせるとともに上記連写モードにおいては上記第２の光量調整手段に上記撮像素子への被写体光の照射の制御を担わせる光量調整手段切替手段とを備えたことを特徴とする。
【０００７】
上記第１の光量調整手段は、機械的に光量を制御するものであるので遮光性能が高くスミアを発生し難くするという利点を持つものの、シャッタの開閉に相対的に長い時間を要するという欠点を持ち、上記第２の光量調整手段は、電気的に光量を制御するものであるので開閉時間は短くて済むものの、遮光性能が悪くスミアが発生し易いという欠点を持つ。
【０００８】
そこで、上記本発明においては一長一短を持つ第１の光量調整手段と第２の光量調整手段との利点を活かすことができるように、上記モード切替手段により連写モードから単写モードへの切替が行なわれたときには、上記移動制御手段が上記第２の光量調整手段を退避位置に移動させ機械式シャッタで遮光性能を高めてスミアの発生を防止して高画質の静止画像を得ることができるようにし、上記モード切替手段により単写モードから連写モードへの切替が行なわれたときには、上記移動制御手段が上記第２の光量調整手段を作用位置に移動させスミアの発生をある程度許容した上で高速シャッタを設定して高速連写を行なうことができるようにしている。
【０００９】
このため、連写撮影時には機械式シャッタの開閉を行なう必要がなくなって機械式シャッタの使用回数が軽減され機械式シャッタの長寿命化が図られる。また連写撮影時には第２の光量調整手段が作用位置に位置してその第２の光量調整手段により光量の調整が行なわれるので、好適な高速連写が行なわれて鮮明な連写画像が得られる。
【００１０】
ここで、上記第１の光量調整手段が機械式シャッタであって、上記第２の光量調整手段が液晶シャッタであっても良い。
【００１１】
また、上記第２の光量調整手段が上記作用位置にあるときと上記退避位置にあるときとで同一のホワイトバランスとなるように、上記単写モードと上記連写モードとで異なるホワイトバランス調整を行なうホワイトバランス調整手段を備えた態様であることが好ましい。
【００１２】
例えば上記光量調整手段として液晶シャッタが上記作用位置にあるときには、液晶シャッタの分光透過率に応じて被写体光のホワイトバランスが変化する。そこで、液晶シャッタが作用位置にあるときには、上記ホワイトバランス調整手段で液晶シャッタが退避位置にあるときと異なるホワイトバランス調整が行なわれると、液晶シャッタの分光透過率の影響が取り除かれるので、液晶シャッタが作用位置にあるときと退避位置にあるときとでほぼ同じ色味を持つ画像が得られる。
【００１３】
また当該撮影装置が、上記単写モードと上記連写モードとに加え、さらに上記第１の光量調整手段に上記撮像素子への被写体光の照射の制御を担わせながら複数コマの写真撮影を行なう第２の連写モードを有し、
上記移動制御手段が、上記連写モードから上記第２の連写モードへの切替えに応じて、上記第２の光量調整手段を上記退避位置に移動させるものであり、
上記光量調整手段切換手段は、さらに、上記第２の連写モードにおいては上記第１の光量調整手段に上記撮像素子への被写体光の照射の制御を担わせるものであると良い。
【００１４】
撮影時の被写体輝度が高輝度である場合には、連写時に第２の光量調整手段例えば液晶シャッタを用いるとスミアが発生し易くなる。また、撮影間隔が長い連写である場合にはわざわざ液晶シャッタを用いる必要がない。
【００１５】
そこで、撮影者が、遮光性の高い機械式シャッタと連写性能の高い液晶シャッタとのうちのいずれかを選択することができる構成にしておいて、被写体輝度や撮影間隔に応じて連写モードと第２の連写モードとのうちのいずれかを操作により選択することができる構成にしておくと良い。
【００１６】
ここで、被写体の明るさを測光する測光手段を備え、
上記モード切替手段は、上記連写モードと上記第２の連写モードとの切替については、上記測光手段で測光された被写体の明るさに応じて被写体が所定の明るさ以下の明るさの場合に上記連写モードに切り替えるとともに被写体が所定の明るさを越える明るさの場合に上記第２の連写モードに切り替えるものであると良い。
【００１７】
そうすると、スミアが発生しそうな高輝度時には連写モードが指定されていたとしても自動的に第２の連写モードに切り替えられるので、スミアの知識がない初心者であっても撮影の失敗が少なくなる。
【００１８】
また上記第２の光量調整手段が上記作用位置にある状態で写真撮影が行なわれた場合に、その旨を、その写真撮影で得られた画像信号に対応付けて記録するものであることが好ましい。
【００１９】
そうすると、再生時に、上記第２の光量調整手段である液晶シャッタが作用位置にある状態で写真撮影が行なわれたことを撮影者に通知することができる。例えば、高輝度時に液晶シャッタを用いたことを再生画面上に表示すると、その表示を見た撮影者が、以降の撮影において被写体輝度が高輝度であった場合には機械式シャッタを用いた方が良いということを知るようになる。
【発明の効果】
【００２０】
以上、説明したように、上記液晶シャッタを積極的に活用して、比較的早い時期の機械式シャッタの疲弊を抑制し機械式シャッタの長寿命化が図られた撮影装置が実現する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
【００２２】
図１は、本発明の撮影装置の一実施形態であるデジタルカメラを示す図である。
【００２３】
図１には本発明の一実施形態であるデジタルカメラ１００の斜視図が示されている。図１（ａ）には正面上方から見た斜視図が示されており、図１（ｂ）には背面上方から見た斜視図が示されている。
【００２４】
図１（ａ）に示すように、本実施形態のデジタルカメラ１００のボディ中央にはレンズ鏡胴１１１が備えられており、そのレンズ鏡胴１１１の上方には、ファインダ１０５が備えられている。またそのファインダ１０５の脇には撮影補助光発光窓１６１が備えられている。
【００２５】
また、図１（ｂ）に示すように本実施形態のデジタルカメラ１００の背面および上面にはユーザがこのデジタルカメラ１００を使用するときにいろいろな操作を行なうための操作子群１０１が備えられている。
【００２６】
この操作子群１０１の中にはデジタルカメラ１００を作動させるための電源スイッチ１０１ａのほか、十字キー１０１ｂ、メニュー／ＯＫキー１０１ｃ、キャンセルキー１０１ｄ、モードレバー１０１ｅなどがある。これらの操作子群１０１の中のモードレバー１０１ｅは撮影モードと再生モードとを切り替えるものであって、撮影モードにあってはさらに動画モードや静止画モードの切替を行なうことができる。
【００２７】
上記モードレバー１０１ｅが静止画影モードに切り替えられた状態にあるときに電源スイッチ１０１ａが投入されると、表示画面であるＬＣＤパネル１５０上にスルー画が表示されそのスルー画を見ながらシャッタチャンスにレリーズ釦１０２が押されると被写体の静止画撮影が行なわれる。なお上記モードレバー１０１ｅが再生側に切り替えられた状態にあるときには既撮影画像がＬＣＤパネル１５０上に再生表示される。
【００２８】
また、本実施形態においては、静止画撮影モードが選択された状態にあるときに、メニュー／ＯＫボタン１０１ｃが押されると、ＬＣＤパネル１５０上に単写モード、連写モードの選択メニューが表示されるようになっている。この連写モードが指定されると、機械式シャッタの寿命を長くするために後述する液晶シャッタによって撮像素子への被写体光の照射が制御される。
【００２９】
なお本実施形態のデジタルカメラ１００が備えるレリーズ釦１０２は半押しと全押しの２つの操作態様を有しており、半押し時に測光や測距が行なわれ全押し時にシャッタが駆動され撮影が行なわれる。本実施形態のデジタルカメラが備えるシャッタには、上記液晶シャッタのほかに、絞り兼用シャッタと撮像素子が備える電子シャッタとの２つのシャッタがあり、静止画撮影においては主に絞り兼用シャッタが用いられ動画撮影においては主に電子シャッタが用いられる。さらに本実施形態においては、連写モードが指定されたときに電子シャッタよりも遮光性能の高く、機械式シャッタよりも開閉に要する時間が短くて済む液晶シャッタが用いられる。その液晶シャッタが用いられ連写が行なわれるときにはレリーズボタンの動作がトグル動作になってレリーズボタンが一度押されたら連写が開始され、もう一度押されたら連写が終了する構成になっている。
【００３０】
図２は、図１のデジタルカメラ１００内部の電気系統の構成ブロック図である。
【００３１】
図２を参照してこのデジタルカメラ１００の内部の構成および動作を簡単に説明する。
【００３２】
本実施形態のデジタルカメラ１００ではすべての処理がメインＣＰＵ１１０によって統括的に制御されている。このメインＣＰＵ１１０の入力部には図１（ｂ）に示した操作子ン群１０１からの操作信号がそれぞれ供給されていてそれらの操作信号のうちの少なくとも一つが供給されてくると操作信号に応じた処理が適宜ＣＰＵ１１０によって実行される。メインＣＰＵ１１０はＥＥＰＲＯＭ１１０Ａを有しており、このＥＥＰＲＯＭ１１０Ａにはデジタルカメラ１００として動作するために必要なプログラムが書き込まれているので、まず操作子群１０１の中の電源スイッチ１０１ａ（図１参照）が投入されたらそのＥＥＰＲＯＭ１１０Ａ内のプログラムの手順にしたがってメインＣＰＵ１１０によりこのデジタルカメラ全体の動作を制御する処理が開始される。なお、ＣＰＵ１１０とＥＥＰＲＯＭ１１０Ａには常に電源１３０から電力が供給されている。
【００３３】
ここで操作子群１０１の中の電源スイッチ１０１ａ（図１参照）が投入された後のデジタルカメラ１００の動作を、図２を参照して説明する。
【００３４】
操作子群１０１の中の電源スイッチ１０１ａが投入されると、メインＣＰＵ１１０により電源スイッチ１０１ａが投入されたことが検知され電源１３０から測光・測距ＣＰＵ１２０などの各ブロックに電力が供給される。電源１３０から各部に電力が供給されたときにモードレバー１０１ｅが撮影モードに切り替えられている場合には、まず撮影レンズ１１１１，１１１２によりＣＣＤ固体撮像素子（以降ＣＣＤという）１１２上に結像された被写体像が画像信号として所定の間隔ごとに間引かれて出力され、その出力された画像信号に基づく被写体像が画像表示ＬＣＤ１５のＬＣＤパネル１５０上に表示される。このＣＣＤ１１２にはクロックジェネレータ（以下、ＣＧという）１１２１から露光のタイミングや画像の読出のタイミングを知らせるためのタイミング信号が供給されており、このタイミング信号によって所定の間隔ごとにＣＣＤ１１２に電子シャッタが設定されるとともに露光が終了した画像信号が間引かれてホワイトバランスγ処理部１１３へと出力される。このＣＧ１１２１からはメインＣＰＵ１１０からの指示に基づいてタイミング信号に同期した信号がＣＣＤ１１２の他、後段のホワイトバランスγ処理部１１３、さらにＡ／Ｄ部１１４にも供給されているので、ＣＣＤ１１２、ホワイトバランスγ処理部１１３、Ａ／Ｄ部１１４ではそのタイミング信号に同期して順序良く画像信号の処理が流れるように行なわれる。
【００３５】
つまり本実施形態のデジタルカメラ１００においては、機械式シャッタ１１１３の駆動の制御やＣＧ１１２１からＣＣＤ１１２に設定される電子シャッタの駆動の制御がメインＣＰＵ１１０からの指示に基づいて測光・測距ＣＰＵ１２０によって行なわれることになる。
【００３６】
こうしてＣＧ１１２１からのタイミング信号に同期してＣＣＤ１１２、ホワイトバランスγ処理部１１３、Ａ／Ｄ部１１４で順序良く画像信号の処理が流れるように行なわれてＡ／Ｄ部１１４でアナログの画像信号がデジタルの画像信号に変換されてホワイトバランス調整やガンマ補正された画像信号が後段のＹＣ処理部１１６に供給される。
【００３７】
このＹＣ処理部１１６で処理が行なわれるときにはＡ／Ｄ部１１４とＹＣ処理部１１６との間の処理タイミングをあわせる必要があるので、バッファメモリ１１５によってバッファメモリ１１５を境にした前段（Ａ／Ｄ部１１４等）の処理タイミングと後段（ＹＣ処理部１１６）の処理タイミングとがあう様に調整されてからＹＣ処理部１１６に画像信号であるＲＧＢ信号が転送される。
【００３８】
ＹＣ処理部１１６では、ＲＧＢ信号からＹＣ信号への変換が行なわれ、その後バス１２１を介してその変換されたＹＣ信号が画像表示ＬＣＤ１５に供給されるとともにＹ信号がメインＣＰＵ１１０に供給される。
【００３９】
ＹＣ信号が供給される画像表示ＬＣＤ１５の方にはまずＹＣ信号をＲＧＢ信号に変換するＹＣ→ＲＧＢ変換部１５１があり、このＹＣ→ＲＧＢ変換部１５１でＹＣ信号が再びＲＧＢ信号に変換され、その変換されたＲＧＢ信号がドライバ１５２に供給され、さらにそのドライバ１５２によって画像表示ＬＣＤ１５のＬＣＤパネル１５０上にＲＧＢ信号に基づくカラー画像（被写体像）の表示が行なわれる。
【００４０】
また、Ｙ信号が供給されるメインＣＰＵ１１０の方では、Ｙ信号に基づいて測光が行なわれその測光値が後述する測光・測距ＣＰＵ１２０に供給されてその測光・測距ＣＰＵ１２０によって絶えず絞り径の変更設定やＣＣＤ１１２の電子シャッタ秒時（ＣＧ１１２１）の設定等が行なわれて適正な明るさを持つスルー画を得るために必要な露出が調整される様になっている。さらに、メインＣＰＵ１１０では、Ｙ信号からコントラストが検出されピント調整も絶えず行なわれる様になっていて、そのピント調整により得た合焦位置が測光・測距ＣＰＵ１２０に通知され測光・測距ＣＰＵ１２０によって撮影レンズ１１１１，１１１２のうちのフォーカスレンズが合焦位置に配置される様にもなっている。
【００４１】
こうして前述したＣＧ１１２１から出力されるタイミング信号に同期してＣＣＤ固体撮像素子１１２、ホワイトバランスγ処理部１１３、Ａ／Ｄ部１１４およびバッファメモリ１１５等が動作して、所定の間隔ごとにＣＣＤ固体撮像素子１１２で生成された画像信号が処理されている訳であるから、この画像表示ＬＣＤ１５のＬＣＤパネル１５０上には撮影レンズ１１１１，１１１２が向けられた方向の被写体が被写体像として常に表示され続ける。この表示され続けている被写体像を視認しながら、シャッタチャンスにレリーズ釦１０２が押されると、レリーズ釦１０２の押下タイミングを起点として測光・測距ＣＰＵ１２０により所定のシャッタ秒時で機械式シャッタ１１１３がドライバ１２０Ａにより開駆動されてＣＣＤ１１２に被写体光が結像され所定のシャッタ秒時が経過して機械式シャッタ１１１３がドライバ１２０Ａにより閉じ駆動される。機械式シャッタ１１１３が閉じ駆動された後にＣＧ１１２１からＣＣＤ１１２に読み出し信号が供給されその読み出し信号に応じてＣＣＤ１１２に結像された画像信号がＲＧＢ信号となって出力される。出力されたＲＧＢ信号はＹＣ処理部１１６でＹＣ信号に変換されてさらに圧縮・伸張部１１７でＹＣ信号が圧縮され、その圧縮された画像信号がヘッダと共に画像ファイルとなってメモリカード１１９に記録される。この圧縮・伸張部１１７では静止画についてはＪＰＥＧ規格に準拠した圧縮方法で圧縮が行なわれてメモリカード１１９に画像ファイルが記録される。この画像ファイルのヘッダには圧縮情報や撮影情報などが書き込まれており、このデジタルカメラ１００のモードレバー１０１ｅが再生側に切り替えられたら、メモリカード１１９からそのファイルのヘッダがまず読み出され、そのヘッダ内の圧縮情報に基づいてファイル内の圧縮画像信号が圧縮・伸張部１１７で伸張されて画像信号が元に復元された後、その画像信号に基づく被写体像がＬＣＤパネル１５０上に表示される。
【００４２】
ここで本発明のデジタルカメラ１００は、上述した様に連写モードを有しており、その連写モードがメニュー／ＯＫボタン１０１ｃの操作などにより指定されているときにはレリーズボタン１０２の押し操作に応じて所定の回数の連写が行なわれる様になっている。この連写モードの設定においては、撮影者によって撮影回数や撮影間隔などの設定が表示画面１５０上で行なわれる様になっている。また本実施形態のデジタルカメラ１００においては、静止画撮影用の機械式シャッタやスルー画用の電子シャッタのほかに連写撮影用に液晶シャッタ１１１４が配備されており、連写モードが指定されたときにはメインＣＰＵ１１０が駆動部１１０Ｃに指示してその液晶シャッタ１１１４を作用位置に移動させてドライバ１１０Ｂにより液晶シャッタ１１１４内の透過率を変更させることによりＣＣＤ１１２への被写体光の照射を制御させる構成になっている。この構成にすると、連写モードのときには液晶シャッタ１１１４が用いられ機械式シャッタ１１１３によるシャッタ開閉が行なわれなくなるので機械式シャッタ１１１３の超寿命化を図ることができる。
【００４３】
本実施形態においては、機械式シャッタ１１１３が本発明にいう第１の光量調整手段の一例を構成し、液晶シャッタ１１１４が本発明にいう第２の光量調整手段の一例を構成する。また、メインＣＰＵ１１０と駆動部１１０Ｃとが本発明にいう移動制御手段の一例を構成し、メインＣＰＵ１１０と測光・測距ＣＰＵ１２０とが、光量調整手段切替手段の一例を構成することになる。
【００４４】
ここで、本発明にいう光量調整手段切替手段の一例を構成するメインＣＰＵ１１０と測光・測距ＣＰＵ１２０とが連携して行なう撮影処理を説明する。
【００４５】
図３は、メインＣＰＵ１１０と測光・測距ＣＰＵ１２０が行なう撮影処理の手順を示すフローチャートである。
【００４６】
図３のフローの処理は、撮影モードレバー１０１ｅが撮影側に切り替えられた状態で電源スイッチ１０１ａが投入されたときに開始される。
【００４７】
メニュー選択画面により撮影モードのうちの単写モードが指定されているとステップＳ３０１で判定したら、ステップＳ３０３へ進んで駆動部１１０Ｃに指示して液晶シャッタ１１１４を退避位置に移動させ、ステップＳ３０１で連写モードが指定されていると判定したらステップＳ３０２へ進んで駆動部１１０Ｃに指示して液晶シャッタ１１１４を作用位置に移動させる。
【００４８】
次のステップＳ３０４へ進んで、ＡＥ処理の結果に応じて機械式シャッタのシャッタ速度を設定し次のステップＳ３０５でＡＦ処理の結果に応じてフォーカスレンズを合焦位置へと移動させる。
【００４９】
次のステップＳ３０６で、単写モードであったら、機械式シャッタ１１１３に被写体光のＣＣＤ１１２への照射を制御させ、連写モードであったらステップＳ３０２で作用位置に移動させた液晶シャッタ１１１４に被写体光のＣＣＤ１１２への照射を制御させる。露光を終了したら、ステップへＳ３０７へ進んでステップＳ３０７でＣＧ１１２１に指示して画像読出信号をＣＣＤ１１２に供給させＣＣＤ１１２から画像信号を読み出しホワイトバランスγ処理部１１３へと出力させる。次のステップＳ３０８でＡ／Ｄ部１１４にＡ／Ｄ変換を行なわせ次のステップＳ３０９で画像処理をＹＣ処理部１１５に行なわせるにあたって、単写であるか連写であるかを判定する。このステップＳ３０９で単写であると判定した場合には、ステップＳ３１１でＹＣ処理部１１６にノーマルのホワイトバランス調整を行なわせ、連写であった場合には、ステップＳ３１０でＹＣ処理部１１６に液晶シャッタの分光透過率を考慮したホワイトバランス調整を行なわせる。
【００５０】
そうしたら、ステップＳ３１２でバス１２１を経由して圧縮・伸張部１１７に１フレーム分の画像信号を供給して圧縮・伸張部１１７に圧縮を行なわせた後、ステップＳ３１３で圧縮・伸張部１１７にＩ／Ｆ１１８を介して媒体であるメモリカード１１９に画像ファイルを記録させてこのフローの処理を終了する。
【００５１】
メインＣＰＵ１１０と測光・測距ＣＰＵ１２０が連携してこのフローの処理を実行すると、単写においては、遮光性能の高い機械式シャッタ１１１３が用いられて撮影が行なわれ、連写においては連写性能の高い液晶シャッタ１１１４が用いられて撮影が行なわれる。つまり、単写が行なわれるときには、機械式シャッタ１１１３が用いられて遮光性能が高められて撮影が行なわれて鮮明な画像が得られ、連写が行なわれるときにはシャッタの開閉時間が短く連写性能の高い液晶シャッタ１１１４が用いられて撮影が行なわれ鮮明な連写画像が得られる。さらに本実施形態においては連写時に鮮明な連写画像を得るために、連写モードのときにはステップＳ３１０で液晶シャッタ１１１４の分光透過率を考慮してＹＣ処理部１１６に液晶シャッタ１１１４が退避位置にあるときとは異なるホワイトバランスを行なわせることで、液晶シャッタ１１１４を作用位置に移動させて撮影が行なわれたとしても液晶シャッタ１１１４が退避位置にあるときに撮影された被写体の色味とほぼ同じ色味の画像を得ることができるようにもしている。
【００５２】
図４は、第２実施形態を説明する図である。
【００５３】
被写体輝度が高輝度である場合に連写性能の高い液晶シャッタ１１１４を用いて連写撮影を行なうと、スミアが発生し易くなって画像が不鮮明になってしまうことがある。また、低速連写においては液晶シャッタではなく機械式シャッタを用いて撮影を行なっても差支えない場合もある。
【００５４】
そこで、第２実施形態では、連写モードとして通常の連写モードに加えて第２の連写モードを追加してその第２の連写モードが操作により選択されたときには機械式シャッタ１１１３が用いられて連写が行なわれる構成に変更されている。これは撮影者がスミアが発生しそうな場合には撮影者の意図に応じて機械式シャッタ１１１３を用いて連写撮影を行なうことができるように配慮したものである。
【００５５】
本実施形態においては、本発明にいうモード切替手段の一例を構成するメニュー／ＯＫキー１０１ｃと十字キー１０１ｂを操作することによりＬＣＤパネル１５０上で第２の連写モードを指定することができるようにして第２の連写モードが指定されたときにはメインＣＰＵ１１０と測光・ＣＰＵ１２０とが連携して液晶シャッタ１１１４を退避位置に退避させて機械式シャッタ１１１３によって連写時のＣＣＤ１１２への被写体光の照射が制御される。
【００５６】
図４には、第２の連写モードが指定されたときの処理を加えた撮影処理の手順を示すフローチャートが示されている。図４の処理は、ステップＳ３０１１、Ｓ３０１２の処理が追加されている以外は、図３の処理と同じである。
【００５７】
ステップＳ３０１１で通常の連写モードが指定されていると判定した場合には、図３と同様の処理をステップＳ３０３〜ステップＳ３１２の処理で行なってこのフローの処理を終了する。
【００５８】
ステップＳ３０１で連写モードが指定されていると判定したらステップＳ３０１１へ進んでこのステップＳ３０１１でさらに連写モードが通常の連写モードであるか第２の連写モードであるかを判定する。このステップＳ３０１１の判定で連写モードが指定されていると判定したら、ステップＳ３０２で液晶シャッタ１１１４を作用位置に移動させて、図３と同様にステップＳ３０２からステップＳ３１２の処理を行なわせてこのフローの処理を終了する。このステップＳ３０１１の判定で第２の連写モードが指定されていると判定したら、ステップＳ３０１２で液晶シャッタ１１１４を退避位置に移動させて、機械式シャッタ１１１３にＣＣＤ１１２への被写体光の照射を制御させ、以降ステップＳ３０４からステップＳ３０８までの処理を行なわせる。ステップＳ３０９で単写又は第２の連写モードか、あるいは連写であるかを判定し単写又は第２の連写モードであると判定したらステップＳ３１１でＹＣ処理部１１６にノーマルホワイトバランス調整を行なわせ、ステップＳ３０９で通常の連写モードであると判定したら、ステップＳ３１０へ進んでステップＳ３１０で液晶シャッタの分光感度を考慮したホワイトバランス調整を行なわせた後、ステップＳ３１２とステップＳ３１３の処理を順に行なってこのフローの処理を終了する。
【００５９】
図４のようにすると、撮影者が第２の連写モードを指定することで機械式シャッタを用いても連写撮影を行なうことができるようになる。
【００６０】
すなわち、本発明にいう撮影装置であるデジタルカメラが、上記単写モードと上記連写モードとに加え、さらに上記第１の光量調整手段の一例を構成する機械式シャッタ１１１３に上記撮像素子１１２への被写体光の照射の制御を担わせながら複数コマの写真撮影を行なう第２の連写モードを有し、上記移動制御手段の一例を構成するメインＣＰＵ１１０が、上記連写モードから上記第２の連写モードへの切替えに応じて、上記第２の光量調整手段の一例を構成する液晶シャッタ１１１４を上記退避位置に移動させるものであり、さらに、光量調整手段切換手段の一例を構成するメインＣＰＵ１１０と測光・測距ＣＰＵ１２０が上記第２の連写モードにおいては上記第１の光量調整手段である機械式シャッタ１１１３に上記撮像素子１１２への被写体光の照射の制御を担わせるものであるということになる。
【００６１】
また、上記連写モードと上記第２の連写モードとの切替については、撮影者の操作に応じてではなく、例えばＡＥ処理で検出された被写体の明るさに応じていずれかのモードに切り替える構成にしても良い。
【００６２】
図５は、その構成にした場合のメインＣＰＵ１１０と測光・測距ＣＰＵ１２０の処理を説明するフローチャートである。
【００６３】
図４のステップＳ３０４の処理を先頭に持ってきて、図４のステップＳ３０１１の処理をステップＳ３０１１Ａに変更してステップＳ３０１１Ａで連写モードか、第２の連写モードかの判定をステップＳ３００１のＡＥ処理で検出した輝度に応じて自動的に行なう構成に変更した以外は、図４の処理と同じである。
【００６４】
ステップＳ３００１でＡＥ処理を行なってから撮影モードの判定をステップＳ３０１で行なって、ステップＳ３０１１Ａで先頭ステップの処理で検出した輝度値（Ｌｖ値）に応じて液晶シャッタ１１１４を用いるか、機械式シャッタ１１１３を用いるかを判定して輝度がＬｖ１５を超えていると判定したら第２の連写モードであるとしてステップＳ３０１２へ進んでステップＳ３０１２で液晶シャッタ１１１４を退避位置に移動させて機械式シャッタ１１１３にＣＣＤ１１２への被写体光の照射を制御させ、Ｌｖが１５以下であったら液晶シャッタ１１１３を作用位置に移動させて液晶シャッタ１１１３にＣＣＤ１１２への被写体光への照射を制御させている。さらにこの例ではステップＳ３０９で連写であってしかもＬｖが１５以下であると判定した場合には、Ｙｅｓ側へ進んでステップＳ３１０で液晶シャッタ１１１４の分光透過率を考慮したホワイトバランス調整をＹＣ処理部１１１６に行なわせ、連写であってＬｖが１５を超えていると判定した場合には、Ｎｏ側へ進んでステップＳ３１１でノーマルホワイトバランス調整を行なわせるようにしている。このように高輝度時には自動的に連写モードが第２の連写モードに切り替えられる構成にしておくと、スミアの発生が未然に防止されるので撮影の失敗が少なくなり、特に撮影者が初心者である場合には顕著な効果が発揮される。
【００６５】
図６は、図３の処理に加えて、液晶シャッタ１１１４が上記作用位置にある状態で写真撮影が行なわれた場合に、その旨を、その写真撮影で得られた画像信号に対応付けて記録する処理ステップＳ３１４を追加したフローチャートである。また図７は、メインＣＰＵ１１０の指示の下に記録手段の一例を構成する圧縮・伸長部１１７およびＩ／Ｆ１１８が画像ファイルをメモリカード１１９に記録するときのメモリアロケーションを示す図である。
【００６６】
図７に示す様に、ヘッダ領域にはスタートコード領域、次にタグ領域、さらにサムネイル領域が割り当てられていて、それらの下方に撮影画像の記録領域が割り当てられている。メインＣＰＵ１１０と測光・測距ＣＰＵ１２０により図６の処理が連携して実行されると、ステップＳ３１３で図７のタグ領域に液晶シャッタ１１１４（図２参照）が上記作用位置にある状態で写真撮影が行なわれたという情報が記録される。
【００６７】
そうすると、再生モードにしたときに液晶シャッタが用いられたということが表示されるので、その表示を見て編集機能を使って表示画面上でホワイトバランス調整を行なうときなどには表示画面上の液晶シャッタが用いられたという情報がとても参考になる。また再生画像からホワイトバランス不良があると思われる場合等には表示画面上の液晶シャッタで用いられたという情報が不良解析用のデータにもなる。
【００６８】
以上説明した様に、上記液晶シャッタを積極的に活用して、比較的早い時期の機械式シャッタの疲弊を抑制し機械式シャッタの長寿命化が図られた撮影装置が実現する。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】本発明の撮影装置の一実施形態であるデジタルカメラを示す図である。
【図２】図１のデジタルカメラ１００内部の電気系統の構成ブロック図である。
【図３】メインＣＰＵ１１０と測光・測距ＣＰＵ１２０が行なう撮影処理の手順を示すフローチャートである。
【図４】第２実施形態を説明する図である。
【図５】第２実施形態のデジタルカメラが備えるメインＣＰＵと測光・測距ＣＰＵとが連携して行なう撮影処理を説明するフローチャートである。
【図６】図３の処理に加えて、液晶シャッタが上記作用位置にある状態で写真撮影が行なわれた場合に、その旨を、その写真撮影で得られた画像信号に対応付けて記録する処理ステップＳを追加したフローチャートである。
【図７】メインＣＰＵの指示の下に記録手段の一例を構成する圧縮・伸長部およびＩ／Ｆ１１８が画像ファイルをメモリカード１１９に記録するときのメモリアロケーションを示す図である。
【符号の説明】
【００７０】
１００    デジタルカメラ
１０１    操作子群
１０１ａ    電源スイッチ
１０１ｂ    十字キー
１０１ｃ    メニューキー
１０１ｄ    キャンセルキー
１０１ｅ    モードレバー
１０２    レリーズ釦
１０５    ファインダ
１１０    メインＣＰＵ
１１０Ａ    ＥＥＰＲＯＭ
１１１    レンズ鏡胴
１１１０，１１１１    撮影レンズ
１１１２    絞り
１１１３    機械式シャッタ
１１１４    液晶シャッタ
１１２    ＣＣＤ固体撮像素子
１１２１    クロックジェネレータ（ＣＧ）
１２０    測光・測距ＣＰＵ
１６    補助光発光部
１６１    充電・発光制御部
Ｘｅ    キセノン管
１６１    補助光発光窓
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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