(57)【要約】【課題】  送信データ量を削減して通信費を節約できるようにする。【解決手段】  ＳＣＵ１１は、画像読み取り部１により送信原稿Ｐの画像（送信原稿Ｐに印字されているバーコードを含む）を読み取り、その画像データを画像処理部２を通して送信用バッファメモリ３に書き込む。このとき、その画像データ中のユーザ操作によって指定された位置のバーコードを認識し、そのバーコードが示す送信先情報をＳＣＵ１１内の一時メモリに書き込む。その後、一時メモリ内の送信先情報を発信して、網制御部６によって送信先のファクシミリ装置と通信可能に接続し、送信用バッファメモリ３内の画像データを符号化復号化部４，モデム５，網制御部６を通すことにより、送信先のファクシミリ装置へＦＡＸ送信する。このとき、その画像データ中のバーコード領域を削除する。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
送信すべきデータに含まれている予め指定された位置にあるバーコードを認識し、該バーコードが示す送信先情報に基づいて前記データを送信する通信装置において、
前記データのうちの前記バーコードの領域を削除するバーコード領域削除手段を設けたことを特徴とする通信装置。
【請求項２】
請求項１記載の通信装置において、
前記バーコード領域削除手段による前記バーコードの領域の削除が必要か否かを選択するためのバーコード領域削除要否選択手段を設けたことを特徴とする通信装置。
【請求項３】
請求項１又は２記載の通信装置において、
前記データを外部装置にバックアップ転送するバックアップ転送手段を備え、
前記バーコード領域削除手段は、前記バックアップ転送手段による前記データのバックアップ転送時にも、該データのうちの前記バーコードの領域を削除することを特徴とする通信装置。
【請求項４】
請求項１又は２記載の通信装置において、
画像データを入力する画像入力手段と、
該画像入力手段によって入力された画像データを記憶する画像記憶手段とを備え、
前記バーコード領域削除手段は、前記画像記憶手段内の画像データのうちの前記バーコードの領域を削除することを特徴とする通信装置。
【請求項５】
請求項４記載の通信装置において、
前記画像記憶手段内の画像データを外部装置にバックアップ転送するバックアップ転送手段を備え、
前記バーコード領域削除手段は、前記バックアップ転送手段による前記画像データのバックアップ転送時にも、該画像データのうちの前記バーコードの領域を削除することを特徴とする通信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、通信機能付きのスキャナ等の画像読取装置やファクシミリ装置などの通信装置に関し、特にデータ中のバーコードを認識し、そのバーコードが示す送信先情報に基づいてデータ送信を行う通信装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
上記のような通信装置として、例えば特許文献１に見られるように、送信原稿に記入されている送信先の電話番号を示すバーコードを読み取り、そのバーコードから得られた電話番号によって自動発呼するようにして、煩わしい送信先の電話番号の人力を省き、素早くデータ送信を行うことができるファクシミリ装置が提案されている。
【特許文献１】特開２００３−７８７３９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、このような従来のファクシミリ装置では、ファックス番号入力の紛らわしさは考慮しているが、原稿から読み取る画像データにはバーコードの情報を含むので、送信データ量が多くなり、通信費が増大してしまうという問題があった。
この発明は、上記の点に鑑みてなされたものであり、送信データ量を削減して通信費を節約できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
この発明は、送信すべきデータに含まれている予め指定された位置にあるバーコードを認識し、該バーコードが示す送信先情報に基づいて上記データを送信する通信装置において、上記の目的を達成するため、次のようにしたことを特徴とする。
請求項１の発明による通信装置は、上記データのうちの上記バーコードの領域を削除するバーコード領域削除手段を設けたものである。
【０００５】
請求項２の発明による通信装置は、請求項１の通信装置において、上記バーコード領域削除手段による上記バーコードの領域の削除が必要か否かを選択するためのバーコード領域削除要否選択手段を設けたものである。
請求項３の発明による通信装置は、請求項１又は２の通信装置において、上記データを外部装置にバックアップ転送するバックアップ転送手段を備え、上記バーコード領域削除手段が、上記バックアップ転送手段による上記データのバックアップ転送時にも、該データのうちの上記バーコードの領域を削除するものである。
【０００６】
請求項４の発明による通信装置は、請求項１又は２の通信装置において、画像データを入力する画像入力手段と、該画像入力手段によって入力された画像データを記憶する画像記憶手段とを備え、上記バーコード領域削除手段が、上記画像記憶手段内の画像データのうちの上記バーコードの領域を削除するものである。
請求項５の発明による通信装置は、請求項４の通信装置において、上記画像記憶手段内の画像データを外部装置にバックアップ転送するバックアップ転送手段を備え、上記バーコード領域削除手段が、上記バックアップ転送手段による上記画像データのバックアップ転送時にも、該画像データのうちの上記バーコードの領域を削除するものである。
【発明の効果】
【０００７】
この発明によれば、通信装置が、送信すべきデータに含まれている予め指定された位置にあるバーコードを認識し、そのバーコードが示す送信先情報に基づいて上記データを送信する際に、そのデータのうちの上記バーコードの領域を削除することにより、送信データ量が削減されるので、通信費を節約することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、この発明を実施するための最良の形態を図面に基づいて具体的に説明する。
まず、この発明による通信装置としてのファクシミリ（ＦＡＸ）装置の要部構成について、図１を参照して説明する。
図１は、そのファクシミリ装置の要部構成例を示すブロック図である。
【０００９】
このファクシミリ装置は、画像読み取り部１，画像処理部２，送信用バッファメモリ３，符号化復号化部４，モデム５，網制御部６，電話機７，操作・表示部８，送信関連情報記憶部９，キャラクタジェネレータ１０，ＳＣＵ１１，受信用バッファメモリ１２，記録制御部１３，画像記録部１４，およびアプリケーション部１５を備えている。なお、図１の白矢印は画像データ（画像情報）を示す。
画像読み取り部１は、送信原稿Ｐの画像を光学的に読み取る機能を有するスキャナ等の画像入力手段である。
【００１０】
画像処理部２は、画像読み取り部１によって読み取った画像データ（画像信号）に対して所定の画像処理を施す機能を有している。
送信用バッファメモリ３は、通常１ラインあるいは複数ラインのメモリから構成され、画像処理部２によって画像処理が施された白黒２値の送信原稿Ｐの画像データを一時的に格納する画像記憶手段である。
【００１１】
符号化復号化部４は、送信用バッファメモリ３から読み出されて出力される送信原稿Ｐの画像データを外部機器（他の端末）へ送信（伝送）するために符号化（圧縮）する機能、および外部機器から受信した符号化された画像データを復号化する機能を有している。
モデム５は、伝送情報を所定の変調方式で変調あるいは復調する変復調器である。
網制御部６は、外部の回線との接続を制御する機能を有している。
電話機７は、音声信号の送受を行う通常の通話機である。
【００１２】
操作・表示部８は、送信先情報（宛先情報）を含む各種情報を入力するためのテンキーや、ＦＡＸ送信を開始するためのスタートキー等の各種操作キー、およびテンキーからの入力データ、交信相手の識別情報、ファクシミリ装置からオペレータへのメッセージ等を表示するための表示器等を備え、ユーザとマシンとのコミュニケーションを行う機能を有している。
【００１３】
送信関連情報記憶部９は、ユーザ操作によって入力又は指定された送信先情報である送信先ＦＡＸ番号（電話番号）および短縮ダイヤル機能やワンタッチダイヤル機能によって送信先情報を読み出す（呼び出す）ための情報である短縮ダイヤルやワンタッチダイヤル（これらのダイヤルは送信先情報に関連付ける）を含む送信先登録情報、送信者情報（送信元情報）を含むユーザ登録情報、バーコード領域の位置（バーコード位置）を示すバーコード位置指定情報、バーコード領域の削除が必要か否かを選択するバーコード領域削除要否選択情報、およびＦＡＸ送信した送信者名，送信日時，送信条件，送信先（相手先），原稿枚数，送信結果等のログ情報を記憶保持（設定登録）する不揮発性メモリである。ユーザ操作とは、ユーザによる操作・表示部８上でのキー操作のことである。
【００１４】
ここで、例えば、ユーザ操作によって短縮ダイアル又はワンタッチダイアルが指定された後、スタートキーが押下されると、ＳＣＵ１１がその短縮ダイアル又はワンタッチダイアルに対応する送信先情報を発信し、網制御部６により、このファクシミリ装置と送信先のファクシミリ装置とを通信可能に接続する。
キャラクタジェネレータ１０は、操作・表示部８の画面上に、送信先情報の入力時や発信時に、着呼時等の必要なガイダンスを可視パターンで表示するための文字や数字の発生手段である。
【００１５】
ＳＣＵ１１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）や、プログラム等を格納するＲＯＭ（Read Only Memory）、情報を一時的に記憶するＲＡＭ（Random Access Memory）等からなり、このファクシミリ装置の全システムの制御を司る機能を有する制御部であり、所定の伝送制御手順の実行を指示する機能も有している。このＳＣＵ１１のＣＰＵがＲＯＭ内のプログラムを実行し、符号化復号化部４，モデム５，網制御部６，操作・表示部８，送信関連情報記憶部９を制御することにより、この発明に関わる機能であるバーコード領域削除手段，バーコード領域削除要否選択手段，およびバックアップ転送手段としての機能を果たす。
【００１６】
受信用バッファメモリ１２は、符号化復号化部４によって復号化子された白黒２値の画像データ（画像信号）を一時的に格納するメモリであり、先の送信用バッファメモリ３と同様の構成である。
記録制御部１３は、受信用バッファメモリ１２から読み出されて出力される画像信号により、受信した画像データを可視画像として記録紙上に記録するための制御を行う。
画像記録部１４は、受信した画像データを可視画像として記録用紙に記録する機能を有するプロッタ等の画像記録手段である。
【００１７】
アプリケーション部１５は、ＦＡＸ機能およびバックアップ転送機能を実現させるためのものである。ＦＡＸ機能とは、画像読み取り部１に原稿の画像を読み取らせ、その画像データを符号化復号化部４，モデム５等によってＦＡＸ送信させたり、外部のファクシミリ装置等からＦＡＸ送信された画像データをモデム５等によってＦＡＸ受信し、それを記録制御部１３等によって記録用紙上に記録させる機能のことである。バックアップ転送機能とは、画像読み取り部１によって読み取った画像データを図示しないコンピュータ又はサーバ等の外部装置にバックアップ転送させる機能のことである。
【００１８】
このように構成されたファクシミリ装置では、ＦＡＸ（ファクシミリ）送信時の処理を次のようにして行う。
すなわち、まず送信原稿Ｐが画像読み取り部１にセットされ、ユーザ操作により、アプリケーション部１５に対する設定と送信原稿Ｐに印字（記入）されているバーコードの領域の位置が指定された後、スタートキーが押下されると、画像読み取り部１によって送信原稿Ｐの画像（送信原稿Ｐに印字されているバーコードを含む）を読み取る。なお、送信原稿Ｐに印字されているバーコードの領域の位置指定は、送信原稿Ｐのセット前にユーザ操作によって行い、バーコード位置指定情報として設定登録しておいてもよい。
【００１９】
そして、送信原稿Ｐから読み取った画像データ中のバーコードを認識し、そのバーコードが示す送信先情報（ＦＡＸ番号等）を取得して予め設定登録された送信先情報と照合する。その照合の結果、両送信先情報が一致した（送信先が正しい）場合に、読み取った画像データを送信先へＦＡＸ送信する。
このＦＡＸ送信時の主要な処理の詳細は、後述する。
なお、送信原稿に印字されているバーコードを認識した際に、そのバーコードが示す送信先情報を短縮ダイアルやワンタッチダイアルとして設定登録し、送信関連情報記憶部９に記憶することもできる。また、バーコードではなく、ＱＲコード等の他のコードを認識するようにしてもよい。
【００２０】
以下、このファクシミリ装置によるこの発明に関わるＦＡＸ送信時の主要な処理について、図２を参照して具体的に説明する。
ここで、その説明に入る前に、理解の便宜のため、図３を参照して従来のＦＡＸ送信時の主要な処理について説明しておく。
図３は、従来のＦＡＸ送信時の主要な処理の一例を示すフローチャートである。
【００２１】
このファクシミリ装置のＳＣＵ１１は、まずステップＳ１でスタートキーが押下されたかどうかチェックし、スタートキーが押下された場合に、ステップＳ２で図示しない原稿台に送信原稿Ｐがセットされているかどうかを図示しない原稿セットセンサの出力信号によって判断し、送信原稿Ｐがセットされている場合にステップＳ３へ進み、送信原稿Ｐの画像（送信原稿Ｐに印字されているバーコードを含む）を画像読み取り部１によって読み取る。
【００２２】
次に、ステップＳ４でその読み取った画像データを画像処理部２を通して送信用バッファメモリ３に書き込む。このとき、予め設定登録されたバーコード位置指定情報を参照することにより、読み取った画像データ中のバーコードを認識し、そのバーコードが示す送信者情報および送信先情報（送信先ＦＡＸ番号）を一旦ＳＣＵ１１内の一時メモリ（レジスタやＲＡＭ）に書き込む。
続いて、ステップＳ５で一時メモリ内の送信者情報を予め設定登録されたユーザ登録情報中の送信者情報と照合する。
【００２３】
そして、その照合の結果、ステップＳ６で一時メモリ内の送信者情報がユーザ登録情報に存在しないと判定した場合には、ＦＡＸ送信する権限がない送信者と判断して、ステップＳ１４でＦＡＸ送信を中止する。
ステップＳ５の照合の結果、ステップＳ６で一時メモリ内の送信者情報がユーザ登録情報に存在すると判定した場合には、ステップＳ７へ進み、一時メモリ内の送信者情報が予め設定登録された送信先登録情報中の送信先情報（送信先ＦＡＸ番号）と照合し、ステップＳ８へ進む。
【００２４】
ステップＳ８では、その照合の結果を表示する。つまり、一時メモリ内の送信者情報が送信先登録情報に存在する場合には、その送信者情報を操作・表示部８上に表示する。一時メモリ内の送信者情報が送信先登録情報に存在しない場合には、その送信者情報が存在しない旨を示す情報を操作・表示部８上に表示する。
次に、ステップＳ９で一時メモリ内の送信者情報が送信先登録情報に存在しないと判定した場合には、ステップＳ１３へ進む。
【００２５】
ステップＳ９で一時メモリ内の送信者情報が送信先登録情報に存在すると判定した場合には、ステップＳ１０でユーザによって操作・表示部８上の「ＯＫ」キーか「ＮＧ」キーの押下の有無をチェックし、「ＮＧ」キーが押下された場合には、ステップＳ１３ヘ進む。
ステップＳ１３では、ユーザ操作によって送信先登録情報が修正されたか否かを判断する。
【００２６】
そして、ユーザ操作によって送信先登録情報が修正されなかった場合、つまり再度「ＮＧ」キーが押下されるか「中止」キーが押下された場合には、ステップＳ１４でＦＡＸ送信を中止する。
ユーザ操作によって送信先登録情報が修正され、「ＯＫ」キーが押下された場合には、ステップ７に戻って上述と同様の処理を行う。
ステップＳ１０でユーザによって操作・表示部８上の「ＯＫ」キーが押下されたと判定された場合には、ステップＳ１１へ移行する。
【００２７】
ステップＳ１１では、一時メモリ内の送信先情報（送信先ＦＡＸ番号）を発信して、網制御部６により、このファクシミリ装置と送信先のファクシミリ装置とを通信可能に接続した後、送信用バッファメモリ３内の画像データを符号化復号化部４，モデム５，および，網制御部６を通すことにより、送信先のファクシミリ装置へのＦＡＸ送信を開始する。
その後、ステップＳ１２でＦＡＸ送信した送信者名，送信日時，送信条件，送信先（相手先），原稿枚数，送信結果等のログ情報を送信関連情報記憶部９に記憶し、図３の処理を終了する。
以上の各ステップの処理によって、原稿上に記入されたバーコードが示す送信先に対するＦＡＸ送信が実行される。
【００２８】
図２は、この発明に関わるＦＡＸ送信時の主要な処理の一例を示すフローチャートである。
この制御において、ステップＳ２１〜Ｓ３０，Ｓ３３〜Ｓ３６は図３のＳ１〜Ｓ１４と同様なので、異なるステップＳ３１，Ｓ３２の処理についてのみ説明する。
このファクシミリ装置のＳＣＵ１１は、ステップＳ３１でユーザ操作によって指定された位置のバーコード領域（指定領域）の削除が必要か否かを判断する。この削除が必要か否かは、ユーザ操作によって予め選択され、バーコード領域削除要否選択情報として予め設定登録されているので、そのバーコード領域削除要否選択情報を参照することによって判断できる。
【００２９】
そして、ユーザ操作によって指定された位置のバーコード領域の削除が必要ない場合には、そのままステップＳ３３へ移行する。
ユーザ操作によって指定された位置のバーコード領域の削除が必要な場合には、その位置は予め設定登録されたバーコード位置指定情報を参照することによって判るため、ステップＳ３２で送信用バッファメモリ３内の画像データのうちのバーコード領域を符号化復号化部４に削除させる。つまり、そのバーコード領域内の白と黒の２値データを全て白に変換させる。
【００３０】
なお、送信用バッファメモリ３内の画像データ（ＦＡＸ送信すべき画像データ）を外部のＰＣ（パーソナルコンピュータ）又はサーバ等の外部装置にバックアップ転送することもでき、そのバックアップ転送時にも、その画像データのうちのユーザ操作によって指定された位置のバーコード領域を削除することもできる。
【００３１】
このように、この実施形態のファクシミリ装置によれば、ＦＡＸ送信すべき画像データに含まれている予めユーザ操作によって指定された位置にあるバーコードを認識し、そのバーコードが示す送信先情報に基づいて上記画像データを送信する際に、その画像データのうちのバーコードの領域を削除することにより、符号化復号化部４による圧縮効率が上がり、送信データ量が削減されるので、ＦＡＸ送信時の通信時間と通信費を節約することができる。
【００３２】
また、バーコード領域の削除が必要か否かを選択可能にすることにより、バーコード領域を含む画像データを送信することもできるため、ユーザ又は送信先の要求を確実に満たすことができる。
さらに、送信用バッファメモリ３内の画像データを外部のＰＣ又はサーバ等の外部装置にバックアップ転送する際にも、その画像データのうちのユーザ操作によって指定された位置のバーコード領域を削除することにより、バックアップ転送時の通信時間と通信費も節約することができる。また、外部装置側のメモリ容量を節約することができる。
【００３３】
以上、この発明をファクシミリ装置に適用した実施形態について説明したが、この発明はこれに限らず、通信機能付きのスキャナ等の画像読取装置や複写機，プリンタ，複合機（複写機の機能，ファクシミリ装置の機能，プリンタの機能等の複数の機能を備えたもの）等の画像形成装置を含む各種通信装置に適用可能である。
【産業上の利用可能性】
【００３４】
以上の説明から明らかなように、この発明によれば、送信データ量を削減して通信費を節約することができる。したがって、通信効率の良い通信装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】この発明による通信装置としてのファクシミリ装置の要部構成例を示すブロック図である。
【図２】図１に示したファクシミリ装置におけるこの発明に関わるＦＡＸ送信時の主要な処理の一例を示すフロー図である。
【図３】従来のファクシミリ装置におけるＦＡＸ送信時の主要な処理の一例を示すフロー図である。
【符号の説明】
【００３６】
１：画像読み取り部    ２：画像処理部    ３：送信用バッファメモリ
４：符号化復号化部    ５：モデム    ６：網制御部    ７：電話機
８：操作・表示部    ９：送信関連情報記憶部    １０：キャラクタジェネレータ
１１：ＳＣＵ    １２：受信用バッファメモリ    １３：記録制御部
１４：画像記録部    １５：アプリケーション部
【図１】
2008066965.tif 000003
【図２】
2008066965.tif 000004
【図３】
2008066965.tif 000005