(57)【要約】      （修正有）【課題】液晶に対する二色性色素の溶解性が充分に高く、広い波長範囲において吸光度の波長分散の少ない二色性色素組成物、これを用いた高いオーダーパラメーターを示す黒色のゲストホスト型液晶組成物および高いコントラストを有する液晶素子を提供する。【解決手段】下記一般式［Ｉ−１］、更には他の特定の構造を有するアゾ系二色性色素を各々少なくとも１種ずつ含むことを特徴とする二色性色素組成物。2008179670.tif 000030【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
下記（Ｉ）群ないし(III)群で示される二色性色素を各々の群から少なくとも１種ずつ含むことを特徴とする二色性色素組成物。
（Ｉ）群：下記一般式［Ｉ−１］で表されるアゾ系二色性色素
【化１】
2008179670.tif 000026
（式中、Ｒ１、Ｒ２は、それぞれ独立に、炭素数１〜１０のアルキル基；炭素数１〜１０のアルコキシ基；炭素数２〜１２のアルコキシアルキル基；これらのアルキル基、アルコキシ基、アルコキシアルキル基で置換されていてもよいシクロアルキル基またはフェニル基；を示し、
環Ａおよび環Ｂは、それぞれ独立に、１，４−シクロヘキサンジイル基または１，４−フェニレン基を示す。）
（II）群：下記一般式［II−１］で表されるアゾ系二色性色素
【化２】
2008179670.tif 000027
（式中、Ｒ３は炭素数１〜１０のアルキル基；炭素数１〜１０のアルコキシ基；炭素数２〜１２のアルコキシアルキル基；これらのアルキル基、アルコキシ基、アルコキシアルキル基で置換されていてもよいシクロアルキル基またはフェニル基；を示し、
Ｒ４は水素原子、メチル基、メトキシ基、ハロゲン原子またはフルオロメチル基を示し、
環Ｃは、１，４−シクロヘキサンジイル基又は１，４−フェニレン基を示し、
環Ｄは１，４−フェニレン基又は１，４−ナフチレン基を示す。）
(III)群：下記一般式［III−１］で表されるアゾ系二色性色素
【化３】
2008179670.tif 000028
（式中、Ｒ５は炭素数１〜１０のアルキル基；炭素数１〜１０のアルコキシ基；炭素数２〜１２のアルコキシアルキル基；これらのアルキル基、アルコキシ基、アルコキシアルキル基で置換されていてもよいシクロアルキル基またはフェニル基；を示し、
Ｒ６は水素原子または炭素数１〜１０のアルキル基を示し、
Ｒ６がアルキル基の場合、Ｒ７は炭素数１〜１０のアルキル基を示し、Ｒ６とＲ７の炭素数を合わせた総炭素数は２〜８である。
また、Ｒ６が水素原子の場合、Ｒ７は炭素数１〜１０のアルキル基；或いは４位が置換基Ｒで置換されていてもよいシクロヘキシルメチル基またはベンジル基；を示す。ここでＲは炭素数１〜１０のアルキル基；炭素数１〜１０のアルコキシ基；炭素数２〜１２のアルコキシアルキル基；これらのアルキル基、アルコキシ基、アルコキシアルキル基で置換されていてもよいシクロアルキル基またはフェニル基；を示す。
環Ｅは１，４−フェニレン基又は１，４−ナフチレン基を示す。）
【請求項２】
更に、下記（IV）群で示される二色性色素を少なくとも１種含むことを特徴とする請求項１に記載の二色性色素組成物。
（IV）群：下記一般式［IV−１］で表されるアゾ系二色性色素
【化４】
2008179670.tif 000029
（式中、Ｒ８、Ｒ９は、それぞれ独立に、炭素数１〜１０のアルキル基；炭素数１〜１０のアルコキシ基；炭素数２〜１２のアルコキシアルキル基；これらのアルキル基、アルコキシ基、アルコキシアルキル基で置換されていてもよいシクロアルキル基またはフェニル基；を示し、
環Ｆは１，４−シクロヘキサンジイル基または１，４−フェニレン基を示す。）
【請求項３】
請求項１または２に記載の二色性色素組成物とホスト液晶を含むことを特徴とするゲストホスト型液晶組成物。
【請求項４】
ホスト液晶がフッ素系液晶組成物であることを特徴とする請求項３に記載のゲストホスト型液晶組成物。
【請求項５】
請求項３または４に記載のゲストホスト型液晶組成物を、少なくとも一方が透明な１対の電極基板間に狭持したことを特徴とする液晶素子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示素子や調光素子等に用いられる液晶素子に使用する二色性色素組成物およびゲストホスト型液晶組成物と、このゲストホスト型液晶組成物を用いた液晶素子に関する。
【背景技術】
【０００２】
液晶組成物を電極間に狭持してなる液晶素子は、その特徴である省スペース性・軽量性から、ノートパソコンや携帯情報端末（ＰＤＡ）等の表示素子や、視野切り替え可能なカメラファインダー等の調光素子など広く用いられており、その応用範囲は年々広がりをみせている。
【０００３】
現在用いられている液晶素子の多くはＴＮ型やＳＴＮ型が主流である。しかし、これらの素子は偏光板を用いるため、光の利用効率が低いという欠点がある。これに対して、二色性色素を用いるゲストホスト型液晶組成物を適用した液晶素子は、二色性色素の吸収異方性を利用するため、偏光板不要で光の利用効率が高く、特にバックライトを用いない反射型表示素子の場合は明るい表示が可能となる。
【０００４】
二色性色素は、その色素構造により様々な吸収特性を示すが、その多くは赤・青・黄等の特定の波長を吸収するため、単一の色素で黒色を出すことは困難である。そこで、通常３種以上の複数個の二色性色素を混合することにより黒色を得る。一般的に可視光の波長範囲は３８０〜７８０ｎｍと考えられており、この範囲において光吸収が一定であれば「黒」となるが、人間の視覚感度を考慮した暗順応標準比視覚感度曲線を考慮すれば、４００〜６５０ｎｍの波長範囲で吸収が一定となることが望ましい。
【０００５】
また、ゲストホスト型表示素子に用いられる二色性色素にはオーダーパラメーターが高いこと、液晶に対する溶解度が高いこと等、種々の特性が要求される。ゲストホスト型液晶組成物のオーダーパラメーターおよび二色性色素の液晶に対する溶解度は、コントラストや色再現性等、ゲストホスト型表示素子の表示品位を大きく左右する。このうち、コントラストは二色性色素の濃度を上げることにより向上できるが、それに伴って抜け色の透過率（又は反射率）が低下し、ゲストホスト型表示素子の特徴である明るい表示が損なわれてしまう。このため、上記２つの特性が同時に要求されることとなる。
【０００６】
しかしながら、従来において二色性色素単体の諸特性が様々なことから、複数の二色性色素の混合系において、溶解性・二色性を満足しながら、広い波長範囲において吸光度の波長分散を少なくすることは困難であった。特に、ホスト液晶がフッ素系液晶組成物の場合は、色素の溶解度の低下が顕著であった。このため、フッ素系液晶を用いた高いオーダーパラメーターを示すゲストホスト型液晶組成物の開発は困難であった。
【０００７】
比較的高いオーダーパラメーターを有するゲストホスト型液晶組成物として、特許文献１〜４に提案されているものが挙げられるが、これらは、吸収波長６００〜６５０ｎｍ領域に比較して、４００〜５００ｎｍ波長域のオーダーパラメーターが低下しており、４００〜６５０ｎｍの全波長域で高いオーダーパラメーターを有するゲストホスト型液晶組成物は提供されていないのが現状である。
【特許文献１】特開２０００−３１３８８１
【特許文献２】特開２０００−１７２６６
【特許文献３】特開２０００−７３０６４
【特許文献４】特開平１０−９５９８０
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、上記実情に鑑みてなされたものであって、液晶に対する二色性色素の溶解性が充分に高く、広い波長範囲において吸光度の波長分散の少ない二色性色素組成物、これを用いた高いオーダーパラメーターを示す黒色のゲストホスト型液晶組成物および高いコントラストを有する液晶素子を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明者らは、フッ素系液晶材料をホスト液晶としたゲストホスト型液晶組成物のオーダーパラメーターが充分でないために、ゲストホスト型表示素子のコントラストが高くないという上記課題を解決すべく鋭意検討した結果、特定の分子構造を有する複数の二色性色素をフッ素系液晶材料と組み合わせることにより、ゲストホスト型液晶組成物のオーダーパラメーターが良好になることを見出し、本発明に至った。
即ち、本発明は、以下を要旨とする。
【００１０】
［１］  下記（Ｉ）群ないし(III)群で示される二色性色素を各々の群から少なくとも１種ずつ含むことを特徴とする二色性色素組成物。
（Ｉ）群：下記一般式［Ｉ−１］で表されるアゾ系二色性色素
【化５】
2008179670.tif 000002
（式中、Ｒ１、Ｒ２は、それぞれ独立に、炭素数１〜１０のアルキル基；炭素数１〜１０のアルコキシ基；炭素数２〜１２のアルコキシアルキル基；これらのアルキル基、アルコキシ基、アルコキシアルキル基で置換されていてもよいシクロアルキル基またはフェニル基；を示し、
環Ａおよび環Ｂは、それぞれ独立に、１，４−シクロヘキサンジイル基または１，４−フェニレン基を示す。）
（II）群：下記一般式［II−１］で表されるアゾ系二色性色素
【化６】
2008179670.tif 000003
（式中、Ｒ３は炭素数１〜１０のアルキル基；炭素数１〜１０のアルコキシ基；炭素数２〜１２のアルコキシアルキル基；これらのアルキル基、アルコキシ基、アルコキシアルキル基で置換されていてもよいシクロアルキル基またはフェニル基；を示し、
Ｒ４は水素原子、メチル基、メトキシ基、ハロゲン原子またはフルオロメチル基を示し、
環Ｃは、１，４−シクロヘキサンジイル基又は１，４−フェニレン基を示し、
環Ｄは１，４−フェニレン基又は１，４−ナフチレン基を示す。）
(III)群：下記一般式［III−１］で表されるアゾ系二色性色素
【化７】
2008179670.tif 000004
（式中、Ｒ５は炭素数１〜１０のアルキル基；炭素数１〜１０のアルコキシ基；炭素数２〜１２のアルコキシアルキル基；これらのアルキル基、アルコキシ基、アルコキシアルキル基で置換されていてもよいシクロアルキル基またはフェニル基；を示し、
Ｒ６は水素原子または炭素数１〜１０のアルキル基を示し、
Ｒ６がアルキル基の場合、Ｒ７は炭素数１〜１０のアルキル基を示し、Ｒ６とＲ７の炭素数を合わせた総炭素数は２〜８である。
また、Ｒ６が水素原子の場合、Ｒ７は炭素数１〜１０のアルキル基；或いは４位が置換基Ｒで置換されていてもよいシクロヘキシルメチル基またはベンジル基；を示す。ここでＲは炭素数１〜１０のアルキル基；炭素数１〜１０のアルコキシ基；炭素数２〜１２のアルコキシアルキル基；これらのアルキル基、アルコキシ基、アルコキシアルキル基で置換されていてもよいシクロアルキル基またはフェニル基；を示す。
環Ｅは１，４−フェニレン基又は１，４−ナフチレン基を示す。）
【００１１】
［２］  更に、下記（IV）群で示される二色性色素を少なくとも１種含むことを特徴とする［１］に記載の二色性色素組成物。
（IV）群：下記一般式［IV−１］で表されるアゾ系二色性色素
【化８】
2008179670.tif 000005
（式中、Ｒ８、Ｒ９は、それぞれ独立に、炭素数１〜１０のアルキル基；炭素数１〜１０のアルコキシ基；炭素数２〜１２のアルコキシアルキル基；これらのアルキル基、アルコキシ基、アルコキシアルキル基で置換されていてもよいシクロアルキル基またはフェニル基；を示し、
環Ｆは１，４−シクロヘキサンジイル基または１，４−フェニレン基を示す。）
【００１２】
［３］  ［１］または［２］に記載の二色性色素組成物とホスト液晶を含むことを特徴とするゲストホスト型液晶組成物。
【００１３】
［４］  ホスト液晶がフッ素系液晶組成物であることを特徴とする［３］に記載のゲストホスト型液晶組成物。
【００１４】
［５］  ［３］または［４］に記載のゲストホスト型液晶組成物を、少なくとも一方が透明な１対の電極基板間に狭持したことを特徴とする液晶素子。
【００１５】
なお、本発明において、上記一般式［Ｉ−１］〜［IV−１］における環Ａ〜Ｆの環構造は次の通りである。
【００１６】
【表１】
2008179670.tif 000006
【００１７】
また、一般式［III−１］において、Ｒ６が水素原子の場合の、４位が置換基Ｒで置換されていてもよいシクロヘキシルメチル基またはベンジル基は、下記一般式（ａ）又は（ｂ）で表される。
【００１８】
【化９】
2008179670.tif 000007
（式中、Ｒ'は水素原子；炭素数１〜１０のアルキル基；炭素数１〜１０のアルコキシ基；炭素数２〜１２のアルコキシアルキル基；これらのアルキル基、アルコキシ基、アルコキシアルキル基で置換されていてもよいシクロヘキシル基またはフェニル基；を示す。）
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、溶解性と高い二色性を確保し、通常４５０〜６５０ｎｍ、好ましくは５００〜６５０ｎｍという広い波長範囲において吸光度の波長分散の少ない黒色の二色性色素組成物と、これを用いた高いオーダーパラメーターを有する黒色ゲストホスト型液晶組成物および高いコントラストを有する液晶素子が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の実施の形態を具体的に説明するが、本発明は、以下の実施の形態に限定されるものではなく、その要旨の範囲内で種々に変更して実施することができる。
【００２１】
本発明の液晶組成物はブラックの色素を有するものであり、本発明で用いられる色素は上記のような（Ｉ）〜(III)群、好ましくは更に（IV）群の各群で示されている二色性色素の組み合わせにより効果を奏するものである。
【００２２】
［二色性色素組合物］
＜二色性色素＞
本発明で用いられる色素について詳細に説明する。
【００２３】
（Ｉ）群：下記一般式［Ｉ−１］で表されるアゾ系二色性色素
【化１０】
2008179670.tif 000008
（式中、Ｒ１、Ｒ２は、それぞれ独立に、炭素数１〜１０のアルキル基；炭素数１〜１０のアルコキシ基；炭素数２〜１２のアルコキシアルキル基；これらのアルキル基、アルコキシ基、アルコキシアルキル基で置換されていてもよいシクロアルキル基またはフェニル基；を示し、
環Ａおよび環Ｂは、それぞれ独立に、１，４−シクロヘキサンジイル基または１，４−フェニレン基を示す。）
【００２４】
（Ｉ）群を構成する一般式［Ｉ−１］で示される色素は通常黄色であり、前記一般式［Ｉ−１］におけるＲ１、Ｒ２としては、それぞれ独立に、メチル基、エチル基、プロピル基、ブチル基、ペンチル基、ヘキシル基、オクチル基、ノニル基、ドデシル基等の直鎖状もしくは分岐鎖状の炭素数１〜１０のアルキル基；メトキシ基、エトキシ基、プロポキシ基、ブトキシ基、ペントキシ基、オクトキシ基等の直鎖状もしくは分岐鎖状の炭素数１〜１０のアルコキシ基；メトキシメチル基、ブトキシメチル基、エトキシエチル基、ブトキシエチル基等の直鎖状もしくは分岐鎖状の炭素数２〜１２のアルコキシアルキル基；これらのアルキル基、アルコキシ基、アルコキシアルキル基で置換されていてもよい炭素数３〜１０のシクロアルキル基；またはこれらのアルキル基、アルコキシ基、アルコキシアルキル基で置換されていてもよいフェニル基が挙げられる。
【００２５】
好ましいＲ１、Ｒ２としては、それぞれ独立に、直鎖状もしくは分岐鎖状の炭素数１〜１０のアルキル基；直鎖状もしくは分岐鎖状の炭素数１〜１０のアルコキシ基；これらのアルキル基、アルコキシ基で置換されたシクロヘキシル基；またはこれらのアルキル基、アルコキシ基で置換されたフェニル基であり、更に好ましくは、それぞれ独立に直鎖状もしくは分岐鎖状の炭素数１〜１０のアルキル基；直鎖状もしくは分岐鎖状の炭素数１〜１０のアルコキシ基；これらのアルキル基、アルコキシ基で置換されたシクロヘキシル基である。なお、シクロヘキシル基またはフェニル基が置換基を有する場合、その置換位置は４位であることが好ましく、シクロヘキサン環の立体化学はＥ−体が好ましい。
【００２６】
環Ａおよび環Ｂは、それぞれ独立に、１，４−シクロヘキサンジイル基又は１，４−フェニレン基であり、１，４−シクロヘキサンジイル基が好ましく、（Ｅ）−１，４−シクロヘキサンジイル基が更に好ましい。
【００２７】
（II）群：下記一般式［II−１］で表されるアゾ系二色性色素
【化１１】
2008179670.tif 000009
（式中、Ｒ３は炭素数１〜１０のアルキル基；炭素数１〜１０のアルコキシ基；炭素数２〜１２のアルコキシアルキル基；これらのアルキル基、アルコキシ基、アルコキシアルキル基で置換されていてもよいシクロアルキル基またはフェニル基；を示し、
Ｒ４は水素原子、メチル基、メトキシ基、ハロゲン原子またはフルオロメチル基を示し、
環Ｃは、１，４−シクロヘキサンジイル基又は１，４−フェニレン基を示し、
環Ｄは１，４−フェニレン基又は１，４−ナフチレン基を示す。）
【００２８】
（II）群を構成する一般式［II−１］で表される色素は、通常赤色であり、前記一般式［II−１］におけるＲ３としてはメチル基、エチル基、プロピル基、ブチル基、ペンチル基、ヘキシル基、オクチル基、ノニル基、ドデシル基等の直鎖状もしくは分岐鎖状の炭素数１〜１０のアルキル基；メトキシ基、エトキシ基、プロポキシ基、ブトキシ基、ペンチルオキシ基、オクチルオキシ基等の直鎖状もしくは分岐鎖状の炭素数１〜１０のアルコキシ基；メトキシメチル基、ブトキシメチル基、エトキシエチル基、ブトキシエチル基等の直鎖状もしくは分岐鎖状の炭素数２〜１２のアルコキシアルキル基；これらのアルキル基、アルコキシ基、アルコキシアルキル基で置換されていてもよい炭素数３〜１０のシクロアルキル基；またはこれらのアルキル基、アルコキシ基、アルコキシアルキル基で置換されていてもよいフェニル基が挙げられる。
【００２９】
好ましいＲ３としては、直鎖状もしくは分岐鎖状の炭素数１〜１０のアルキル基；直鎖状もしくは分岐鎖状の炭素数１〜１０のアルコキシ基；これらのアルキル基、アルコキシ基で置換されたシクロヘキシル基；またはこれらのアルキル基、アルコキシ基で置換されたフェニル基が挙げられ、更に好ましくは、直鎖状もしくは分岐鎖状の炭素数１〜１０のアルキル基；直鎖状もしくは分岐鎖状の炭素数１〜１０のアルコキシ基；これらのアルキル基、アルコキシ基で置換されたシクロヘキシル基である。なお、シクロヘキシル基が置換基を有する場合、その置換位置は４位であることが好ましく、立体化学はＥ−体が好ましい。
【００３０】
Ｒ４としては水素原子；メチル基；メトキシ基；フッ素原子、塩素原子、臭素原子等のハロゲン原子およびモノフルオロメチル基、ジフルオロメチル基、トリフルオロメチル基等のフルオロメチル基が挙げられる。
好ましいＲ４としては、メチル基、メトキシ基、フルオロメチル基が挙げられ、更に好ましくは、メチル基、メトキシ基、トリフルオロメチル基が挙げられる。
【００３１】
環Ｃは、１，４−シクロヘキサンジイル基又は１，４−フェニレン基であり、好ましくは１，４−シクロヘキサンジイル基であり、さらに好ましくは（Ｅ）−シクロヘキサンジイル基である。
環Ｄは１，４−フェニレン基又は１，４−ナフチレン基であり、好ましくは１，４−ナフチレン基である。
【００３２】
(III)群：下記一般式［III−１］で表されるアゾ系二色性色素
【化１２】
2008179670.tif 000010
（式中、Ｒ５は炭素数１〜１０のアルキル基；炭素数１〜１０のアルコキシ基；炭素数２〜１２のアルコキシアルキル基；これらのアルキル基、アルコキシ基、アルコキシアルキル基で置換されていてもよいシクロアルキル基またはフェニル基；を示し、
Ｒ６は水素原子または炭素数１〜１０のアルキル基を示し、
Ｒ６がアルキル基の場合、Ｒ７は炭素数１〜１０のアルキル基を示し、Ｒ６とＲ７の炭素数を合わせた総炭素数は２〜８である。
また、Ｒ６が水素原子の場合、Ｒ７は炭素数１〜１０のアルキル基；或いは４位が置換基Ｒで置換されていてもよいシクロヘキシルメチル基またはベンジル基；を示す。ここでＲは炭素数１〜１０のアルキル基；炭素数１〜１０のアルコキシ基；炭素数２〜１２のアルコキシアルキル基；これらのアルキル基、アルコキシ基、アルコキシアルキル基で置換されていてもよいシクロアルキル基またはフェニル基；を示す。
環Ｅは１，４−フェニレン基又は１，４−ナフチレン基を示す。）
【００３３】
(III)群を構成する一般式［III−１］で表される色素は、通常青色であり、前記一般式［III−１］におけるＲ５としてはメチル基、エチル基、プロピル基、ブチル基、ペンチル基、ヘキシル基、オクチル基、ノニル基、ドデシル基等の直鎖状もしくは分岐鎖状の炭素数１〜１０のアルキル基；メトキシ基、エトキシ基、プロポキシ基、ブトキシ基、ペンチルオキシ基、オクチルオキシ基等の直鎖状もしくは分岐鎖状の炭素数１〜１０のアルコキシ基；メトキシメチル基、ブトキシメチル基、エトキシエチル基、ブトキシエチル基等の直鎖状もしくは分岐鎖状の炭素数２〜１２のアルコキシアルキル基；これらのアルキル基、アルコキシ基、アルコキシアルキル基で置換されていてもよい炭素数３〜１０のシクロアルキル基；またはこれらのアルキル基、アルコキシ基、アルコキシアルキル基で置換されていてもよいフェニル基が挙げられる。
【００３４】
好ましいＲ５としては、直鎖状もしくは分岐鎖状の炭素数１〜１０のアルキル基；直鎖状もしくは分岐鎖状の炭素数１〜１０のアルコキシ基；これらのアルキル基、アルコキシ基で置換されたシクロヘキシル基；またはこれらのアルキル基、アルコキシ基で置換されたフェニル基が挙げられ、更に好ましくは、直鎖状もしくは分岐鎖状の炭素数１〜１０のアルキル基；直鎖状もしくは分岐鎖状の炭素数１〜１０のアルコキシ基；これらのアルキル基、アルコキシ基で置換されたシクロヘキシル基である。なお、シクロヘキシル基が置換基を有する場合、その置換位置は４位であることが好ましく、立体化学はＥ−体が好ましい。
【００３５】
Ｒ６は、水素原子または直鎖状もしくは分岐鎖状の炭素数１〜１０のアルキル基である。ただしＲ６がメチル基、エチル基、プロピル基、ブチル基、ペンチル基、ヘキシル基等の直鎖状もしくは分岐鎖状の炭素数１〜１０のアルキル基の場合、Ｒ７も直鎖状もしくは分岐鎖状の炭素数１〜１０のアルキル基であるが、Ｒ６とＲ７の炭素数を合わせた総炭素数は２〜８である。
【００３６】
一方、Ｒ６が水素原子の場合は、Ｒ７は直鎖状もしくは分岐鎖状の炭素数１〜１０のアルキル基、或いは４位が置換基Ｒで置換されていてもよいシクロヘキシルメチル基またはベンジル基を示す。ここでＲはメチル基、エチル基、プロピル基、ブチル基、ペンチル基、ヘキシル基、オクチル基、ノニル基、ドデシル基等の直鎖状もしくは分岐鎖状の炭素数１〜１０のアルキル基；メトキシ基、エトキシ基、プロポキシ基、ブトキシ基、ペンチルオキシ基、オクチルオキシ基等の直鎖状もしくは分岐鎖状の炭素数１〜１０のアルコキシ基；メトキシメチル基、ブトキシメチル基、エトキシエチル基、ブトキシエチル基等の直鎖状もしくは分岐鎖状の炭素数２〜１２のアルコキシアルキル基；これらのアルキル基、アルコキシ基、アルコキシアルキル基で置換されていてもよい炭素数３〜１０のシクロアルキル基；またはこれらのアルキル基、アルコキシ基、アルコキシアルキル基で置換されていてもよいフェニル基である。
【００３７】
好ましくは、Ｒ６は水素原子で、Ｒ７は直鎖状もしくは分岐鎖状の炭素数１〜１０のアルキル基、或いは、無置換又は４位が直鎖状もしくは分岐鎖状の炭素数１〜１０のアルキル基またはこれらのアルキル基で置換されたシクロヘキシル基で置換されたシクロヘキシルメチル基、或いは、無置換又は４位が直鎖状もしくは分岐鎖状の炭素数１〜１０のアルキル基またはこれらのアルキル基で置換されたシクロヘキシル基で置換されたベンジル基である。なお、シクロヘキシル基が置換基を有する場合、その置換位置は４位であることが好ましく、立体化学はＥ−体か好ましい。
【００３８】
環Ｅは、１，４−フェニレン基または１，４−ナフチレン基であり、好ましくは１，４−ナフチレン基である。
【００３９】
（IV）群：下記一般式［IV−１］で表されるアゾ系二色性色素
【化１３】
2008179670.tif 000011
（式中、Ｒ８、Ｒ９は、それぞれ独立に、炭素数１〜１０のアルキル基；炭素数１〜１０のアルコキシ基；炭素数２〜１２のアルコキシアルキル基；これらのアルキル基、アルコキシ基、アルコキシアルキル基で置換されていてもよいシクロアルキル基またはフェニル基；を示し、
環Ｆは１，４−シクロヘキサンジイル基または１，４−フェニレン基を示す。）
【００４０】
（IV）群を構成する一般式［IV−１］で表される色素は、通常橙色であり、前記一般式［IV−１］におけるＲ８、Ｒ９としては、それぞれ独立に、メチル基、エチル基、プロピル基、ブチル基、ペンチル基、ヘキシル基、オクチル基、ノニル基、ドデシル基等の直鎖状もしくは分岐鎖状の炭素数１〜１０のアルキル基；メトキシ基、エトキシ基、プロポキシ基、ブトキシ基、ペンチルオキシ基、オクチルオキシ基等の直鎖状もしくは分岐鎖状の炭素数１〜１０のアルコキシ基；メトキシメチル基、ブトキシメチル基、エトキシエチル基、ブトキシエチル基等の直鎖状もしくは分岐鎖状の炭素数２〜１２のアルコキシアルキル基；これらのアルキル基、アルコキシ基、アルコキシアルキル基で置換されていてもよい炭素数３〜１０のシクロアルキル基；またはこれらのアルキル基、アルコキシ基、アルコキシアルキル基で置換されていてもよいフェニル基が挙げられる。
【００４１】
好ましいＲ８、Ｒ９としては、それぞれ独立に、直鎖状もしくは分岐鎖状の炭素数１〜１０のアルキル基；直鎖状もしくは分岐鎖状の炭素数１〜１０のアルコキシ基；これらのアルキル基、アルコキシ基で置換されたシクロヘキシル基；またはこれらのアルキル基、アルコキシ基で置換されたフェニル基が挙げられ、更に好ましくは、直鎖状もしくは分岐鎖状の炭素数１〜１０のアルキル基；直鎖状もしくは分岐鎖状の炭素数１〜１０のアルコキシ基；これらのアルキル基、アルコキシ基で置換されたシクロヘキシル基である。なお、シクロヘキシル基が置換基を有する場合、その置換位置は４位であることが好ましく、立体化学はＥ−体が好ましい。
【００４２】
環Ｆは、１，４−シクロヘキサンジイル基または１，４−フェニレン基であり、好ましくは１，４−シクロヘキサンジイル基であり、さらに好ましくは（Ｅ）−１，４−シクロヘキサンジイル基である。
【００４３】
＜二色性色素の具体例>
以下の表２〜５に本発明で使用できる各群の色素の例をまとめて示すが、本発明で使用できる色素は、本発明の要旨を超えない限りこれらに限定されるものではない。
【００４４】
【表２】
2008179670.tif 000012
【００４５】
【表３】
2008179670.tif 000013
【００４６】
【表４】
2008179670.tif 000014
【００４７】
【表５】
2008179670.tif 000015
【００４８】
＜二色性色素の溶解性＞
液晶デバイスハンドブック（日本学術振興会第１４２委員会編）に記載されるように、ゲストホスト型の液晶素子を屋外で使用する場合には、温度低下に伴う色素析出を防止するために、色素溶解度の温度依存性を十分に把握しておく必要がある。一般に、室温付近の溶解度のみから、低温での溶解度を推測することは困難であり、低温での溶解度を実測する必要がある。
【００４９】
本発明の二色性色素組成物は、後述のホスト液晶材料に対して低温での優れた溶解性を示す。ここで溶解性に優れるとは、−２０℃での溶解度が０．１重量％以上、好ましくは０．５重量％以上有することをいう。
【００５０】
［液晶組成物］
＜ホスト液晶＞
本発明のゲストホスト型液晶組成物に用いるホスト液晶材料としては、以下に示す一般式［Ｖ］〜一般式［IX］で表される液晶化合物を主成分とするＮｐ型液晶材料、Ｎｎ型液晶材料が挙げられる。
【化１４】
2008179670.tif 000016
【００５１】
（各式中、環Ｇはシクロヘキサン環、ベンゼン環、ジオキサン環、ピリミジン環を表し、ｎは１〜３の整数を表す。
−Ｚ−は、単結合、−ＣＯＯ−、−ＣＨ２ＣＨ２−、−ＣＨ＝ＣＨ−、または−Ｃ≡Ｃ−を表す。
Ｒ１１はフッ素原子、塩素原子等のハロゲン原子；フッ素原子、塩素原子等のハロゲン原子を置換基として有する、炭素数１〜７の置換アルキル基、置換アルコキシ基、置換アルケニル基、；置換アルキル基、置換アルコキシ基、置換アルケニル基を置換基として有する置換シクロヘキシル基または置換フェニル基を表し、
Ｒ１２、Ｒ１３は、それぞれ独立に、水素原子；フッ素原子、塩素原子等のハロゲン原子を表す。
Ｒ１５、Ｒ１６は、それぞれ独立に、シアノ基；フッ素原子、塩素原子等のハロゲン原子を表す。
Ｒ１０、Ｒ１４、Ｒ１７、Ｒ１８、Ｒ１９、Ｒ２０、Ｒ２１は、それぞれ独立に、炭素数１〜１０のアルキル基、アルコキシ基、アルコキシアルキル基、アルケニル基を表す。）
【００５２】
更に上記の液晶化合物はコレステリルノナノエートのような光学活性物質、紫外線吸収剤、酸化防止剤等の添加物を含有しても良い。
【００５３】
＜組成＞
本発明の液晶組成物は、前記（Ｉ）群、（II）群、(III)群、更には必要に応じて（IV）群の各々の群から選ばれる少なくとも１種ずつの二色性色素を、上記のホスト液晶化合物に、公知の方法に従って溶解させることにより、容易に調製することができる。
【００５４】
（Ｉ）群、（II）群、(III)群および（IV）群で表される各色素群の使用量は、得ようとする色相によって適宜選択されるが、特に高品位のブラック色相を有する組成物を得るためには、全色素量を１００重量部とした場合、（Ｉ）群色素５〜３５重量部、（II）群色素５〜３５重量部、(III)群色素１５〜４０重量部、（IV）群色素０〜２５重量部の割合で使用することが好ましく、（Ｉ）群色素１重量部に対して（II）群色素が０．１〜７重量部、(III)群色素が０．４〜８重量部、（IV）群色素が０〜５重量部であることが好ましい。
【００５５】
二色性色素の全使用量はホスト液晶材料に対して０．１〜１５重量％、好ましくは０．５〜８重量％である。二色性色素の全使用量がホスト液晶材料に対して０．１重量％より低いと、着色時の色濃度が低下し、１５重量％より高いと、液晶の粘性に影響し駆動特性が悪化する。
【００５６】
本発明のゲストホスト型液晶組成物は、このような割合で、液晶組成物と二色性色素および各種添加剤を振とう等の操作により混合、溶解させることによって容易に得ることができる。なお、本発明の液晶組成物は、本発明の効果を損なわない範囲で、本発明に係る前記（Ｉ）−（IV）群の二色性色素以外の他の二色性色素を含んでいても良い。
【００５７】
このように調製されたゲストホスト型液晶組成物は、４００ｎｍ〜６５０ｎｍの波長範囲において高いオーダーパラメーターを示す。ここで二色性色素のオーダーパラメーターＳは、分光学的な測定に基づき、液晶デバイスハンドブック（日本学術振興会第１４２委員会編）に記載の次式から求めることができる。
Ｓ＝（Ａ／／−Ａ⊥）／（２Ａ⊥＋Ａ／／）
ここでＡ／／およびＡ⊥は、それぞれ液晶の配向方向に対して平行および垂直に偏光した光に対する色素の吸光度である。色素のオーダーパラメーターは、理論上は０〜１の範囲の値をとり、その値が１に近づくほど、ゲストホスト型液晶素子のコントラストが向上する。
【００５８】
本発明のゲストホスト型液晶組成物のオーダーパラメーターは通常０．８０以上、好ましくは０．８３以上である。
【００５９】
このように調製された本発明のゲストホスト型液晶組成物を、少なくとも一方が透明な１対の電極基板間に狭持させることにより、例えば、「液晶デバイスハンドブック、日本学術振興会第１４２委員会編、日刊工業新聞社発行、第３１５頁から第３２９頁」等に記載されているＨｅｉｌｍｅｉｅｒ型ゲストホスト、相転移型ゲストホスト等のゲストホスト効果を応用した各種液晶素子を構成することができる。
【００６０】
このように、本発明では、液晶素子のモードは種々のものが使用可能であるが、ネマティック液晶組成物中に光学活性物質を加えることにより得られる相転移モードでは、偏光板を用いなくてもコントラストが高く表示が明るいため、反射型液晶表示素子としては特に好ましい。
【００６１】
本発明の液晶素子の一例として、図１および図２にアクティブ駆動方式の相転移モードゲストホスト型液晶表示素子の略示的断面図を示す。図１は液晶表示素子の電圧印加状態を表し、図２は電圧無印加状態を表す。図中、１は入射光、３は透明ガラス基板、４は透明電極、５は配向膜、６は液晶化合物分子、７は二色性色素分子、９は反射層、１０は反射光を示す。
【００６２】
電圧無印加時（図２）では、液晶化合物分子６はコレステリック相を示す。二色性色素分子７も液晶化合物分子６と共にコレステリック構造を示すので、入射光１は自然光であっても、偏光板を用いることなく色素分子７に吸収される。電圧を印加すると（図１）、液晶化合物分子６と二色性色素分子７は電界方向に配列するため、光は透過し反射層９によって反射される。このように、液晶素子では電界の有無によって、光の透過、吸収を制御することができる。
【実施例】
【００６３】
以下に、実施例により本発明の実施態様を説明するが、本発明はその要旨を超えない限り、これらに限定されるものではない。
なお、以下において、ゲストホスト型液晶組成物および液晶素子の評価は次の方法により行った。
【００６４】
（１）  二色性色素組成物のホスト液晶化合物に対する低温保存性の確認
以下の実施例、比較例に示す組成で室温下において調製されたゲストホスト型液晶組成物を、４０℃下に９６時間放置後、室温に戻した際、目視による析出の有無を確認した。
【００６５】
（２）  ゲストホスト型液晶組成物を用いた液晶素子の作製およびオーダーパラメーターの測定］
以下の実施例、比較例に示すように調製されたゲストホスト型液晶組成物を、図３、図４に示すような、透明電極４を有し、該液晶組成物（液晶化合物分子６と二色性色素分子７を含む）と接する面にポリイミド系樹脂を塗布乾燥後、ラビングしてホモジニアス配向処理された２枚のガラス基板３をそれぞれ配向処理面（配向膜５）が内側になるように対向配置して構成されたセルに封入し、Ｈｅｉｌｍｅｉｅｒモードの透過型液晶素子を作製した。なお、図３，４において、図１，２に示す部材と同一機能を奏する部材には同一符号を付してあり、図３は電圧印加状態を示し、図４は電圧無印加状態示す。
【００６６】
上記素子内では液晶組成物は、電圧無印加のとき、図４に示す如く、液晶分子電極面に平行かつ一定方向に配列するホモジニアス配向状態をとり、色素分子もホスト液晶組成物に従って同様の配向をとる。このようにして作製したゲストホスト型液晶素子の吸収スペクトルを、液晶分子の配向方向に対して、平行に偏光した光および垂直に偏光した光の各々を用いて測定し、これら各偏光に対する色素の吸光度Ａ／／およびＡ⊥を測定した。
色素の吸光度を測定するに当たっては、液晶組成物およびガラス基板による吸収と、素子の反射損失に関して補正を行った。このようにして求めた上記各偏光に対する色素の吸光度の値Ａ／／およびＡ⊥を用いて下記の式からオーダーパラメーター（Ｓ値）を算出した。
Ｓ＝（Ａ／／−Ａ⊥）／（２Ａ⊥＋Ａ／／）
【００６７】
以下において、用いた二色性色素のＮｏ．は、前述の表２〜５に示される化合物Ｎｏ．に対応している。
【００６８】
［実施例１］
下記配合の二色性色素組成物−１を商品名ＭＬＣ−２０３９（メルクジャパン社製）として市販されているフッ素化合物を主成分とするｎ型液晶混合物  １００ｇに溶解させて液晶組成物−１を調製した。
【００６９】
＜色素組成物−１配合＞
［Ｉ−１−１］：０．７１ｇ
［II−１−１］：０．９５ｇ
［III−１−１］：１．２６ｇ
［IV−１−１］：０．７９ｇ
下記構造式［Ｘ］で示される色素：０．７０９ｇ
【化１５】
2008179670.tif 000017
【００７０】
得られた液晶組成物−１を、上記溶解性測定の方法で評価した結果、析出物は確認されなかった。よって、色素組成物−１は、ＭＬＣ−２０３９に対して４．２重量％以上の溶解性を有することが分かった。
【００７１】
この液晶組成物−１を用いて上記の方法により素子を作製して、スペクトルを測定し、オーダーパラメーター（Ｓ値）を求めた結果、表６に示すように、広い波長にわたって良好な値を得た。
【００７２】
［実施例２］
下記配合の二色性色素組成物−２を商品名ＭＬＣ−２０３９（メルクジャパン社製）として市販されているフッ素化合物を主成分とするｎ型液晶混合物  １００ｇに溶解させて液晶組成物−２を調製した。
＜色素組成物−２配合＞
［Ｉ−１−１］：０．９１ｇ
［II−１−１］：０．９１ｇ
［III−１−１］：１．２６ｇ
［IV−１−１］：０．７６ｇ
下記構造式［Ｘ］で示される色素：０．６８ｇ
【化１６】
2008179670.tif 000018
下記構造式［XI］で示される色素：０．０８ｇ
【化１７】
2008179670.tif 000019
【００７３】
得られた液晶組成物−２を、上記溶解性測定の方法で評価した結果、析出物は確認されなかった。よって、色素組成物−２は、ＭＬＣ−２０３９に対して４．４重量％以上の溶解性を有することが分かった。
【００７４】
この液晶組成物−２を用いて上記の方法により素子を作製して、スペクトルを測定し、オーダーパラメーター（Ｓ値）を求めた結果を表６に示した。
【００７５】
［比較例１］特開２０００−３１３８８１の実施例３
下記配合の二色性色素組成物−３を商品名ＭＬＣ−２０３９（メルクジャパン社製）として市販されているフッ素化合物を主成分とするｎ型液晶混合物  １００ｇに溶解させて液晶組成物−４を調製した。
【００７６】
＜色素組成物−３配合＞
下記構造式［XII］で表される色素：０．３４ｇ
【化１８】
2008179670.tif 000020
下記構造式［XIII］で表される色素：１．０８ｇ
【化１９】
2008179670.tif 000021
下記構造式［XIV］で表される色素：０．３４ｇ
【化２０】
2008179670.tif 000022
下記構造式［XV］で表される色素：０．４６ｇ
【化２１】
2008179670.tif 000023
下記構造式［XVI］：で表される色素：０．８８ｇ
【化２２】
2008179670.tif 000024
【００７７】
得られた液晶組成物−３を、上記溶解性測定の方法で評価した結果、析出物は確認されなかった。よって、色素組成物−３は、ＭＬＣ−２０３９に対して３．０重量％以上の溶解性を有することが分かった。
【００７８】
この液晶組成物−３を用いて上記の方法により素子を作製して、スペクトルを測定し、オーダーパラメーター（Ｓ値）を求めた結果を表６に示した。
【００７９】
【表６】
2008179670.tif 000025
【００８０】
表６より、実施例１および実施例２の色素組成物が液晶化合物に対する溶解性に優れ、良好な低温保存特性を示すと同時に、４００〜６５０ｎｍの波長域全般にわたって０．８２以上のオーダーパラメーターを示すことが分かった。
一方、比較例１の色素組成物も、液晶化合物に対して低温における良好な溶解性を示したが、４００〜６５０ｎｍ波長域、中でも４００〜５００ｎｍ波長域におけるオーダーパラメーターが、実施例１，２に比べて、明らかに低いことが分かった。
【図面の簡単な説明】
【００８１】
【図１】本発明に係わる液晶素子の例として、Ｎｐ型液晶組成物を用いた相転移モードの反射型液晶素子の電圧印加状態の略示的断面図を表す。
【図２】本発明に係わる液晶素子の例として、Ｎｐ型液晶組成物を用いた相転移モードの反射型液晶素子の電圧無印加状態の略示的断面図を表す。
【図３】本発明に係わる液晶素子の例として、Ｎｐ型液晶組成物を用いたＨｅｉｌｍｅｉｅｒモードの透過型液晶素子の電圧印加状態の略示的断面図を表す。
【図４】本発明に係わる液晶素子の例として、Ｎｐ型液晶組成物を用いたＨｅｉｌｍｅｉｅｒモードの透過型液晶素子の電圧無印加状態の略示的断面図を表す。
【符号の説明】
【００８２】
１  入射光
２  偏光板
３  ガラス基板
４  透明電極
５  配向膜
６  ホスト液晶化合物分子
７  二色性色素分子
８  透過光
９  反射層
１０  反射光
【図１】
2008179670.tif 000031
【図２】
2008179670.tif 000032
【図３】
2008179670.tif 000033
【図４】
2008179670.tif 000034