(57)【要約】      （修正有）【課題】獲得したメダルを掴み取るために体勢や視線位置を変える必要がなく、ゲーム操作に集中することのできるメダルプッシャーゲーム装置を提供する。【解決手段】メダル払出口９をメダル投入口５に近接した位置に設けると共に、メダル排出路８中に、プッシャーフィールドの前縁の開口部７に落下したメダルを捕集するホッパと、ホッパに収容されたメダルを１個ずつ送り出すメダル押出機構と、送り出されたメダルをメダル払出口まで上方向へ向けて導く樋状のガイドレールとからなる、メダル搬送装置を設ける。【選択図】図２
2008289913.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部にプッシャーフィールド（３）を設けた筐体（１）と、
プッシャーフィールド（３）の上面に沿って前後に往復運動を繰り返すメダルプッシャー（４）と、
筐体外部でプッシャーフィールドより高い位置に設けたメダル投入口（５）と、
メダル投入口（５）に近接した位置に設けられたメダル払出口（９）と、
メダル投入口（５）に投入されたメダルをプッシャーフィールド（３）の上面に投下するメダルシューター（６）と、
プッシャーフィールド（３）の前に設けられた開口部（７）に落下したメダルを捕集するホッパ（８１）と、ホッパ（８１）に収容されたメダル（Ｍ）を１個ずつ送り出すメダル押出機構（８２）と、送り出されたメダル（Ｍ）をメダル払出口（９）まで上方向へ向けて導く樋状のガイドレール（８３）とから成るメダル搬送装置（８０）とを設けたことを特徴とする上記のメダルプッシャーゲーム装置。
【請求項２】
開口部（７）からホッパ（８１）に至るメダル通路に、チルトシャッター（１１）が設けられた、請求項１記載のメダルプッシャーゲーム装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、メダルプッシャーゲーム装置に関し、特に、メダル払出口の配置に改良を加えたメダルプッシャーゲーム装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
メダルプッシャーゲーム装置は従来より広く普及し、多くの人に楽しまれている。
その概要を、従来公知のメダルプッシャーゲーム装置の一例の外観を示す図５と、その断面を示す図６を参照しつつ説明する。
筐体１の前面は、強化プラスチック等の透明板２で仕切られ、その内部には、上面に多数のメダルが撒き広げられたプッシャーフィールド３が設けられると共に、プッシャーフィールド３の上面に沿って前後方向に往復運動を繰り返すメダルプッシャー４が設けられている。
プレイヤーは、メダルシューター６を操作して、メダルＭをプッシャーフィールド３上の所望の位置に投下する。図示した例においては、メダルシューター６は筐体の正面側に２機設けられており、２人のプレイヤーが同時にプレイできるようになっている。
【０００３】
メダルＭはメダルシューター６の手元部に設けたメダル投入口５から１個ずつメダルシューター内へ送り込むようになっており、当該メダル投入口５は、図示する如く、プッシャーフィールド３よりも高い位置に配置され、メダル投入口５から投入されたメダルは自重でメダルシューター６内を転動しながら次第に速度を増し、メダルシューターの先端からプッシャーフィールド３上へ放出されるようになっている。
プッシャーフィールド３上の多数のメダルは、メダルプッシャー４が前進するとき、プッシャーフィールド３上で次第に前方や左右両側へ押しやられ、前方の開口部７内へ落下したメダルは、メダル排出路８を通じてメダル払出口９に排出され、プレイヤーが取得できると共に、プッシャーフィールド３の左右両側の開口部（図では省略）へ落下したメダルは、装置内へ回収されるようになっている。プレイヤーは、メダル払出口９に払い出されたメダルを再びメダル投入口５に投入して、ゲームを続行することができる。
【０００４】
なお、図示した例においては、プレイヤーの不正操作によるメダル取得を防止するため、メダル排出路８の途中にチルトシャッター１１を設け、メダル投入口５へ一定時間メダルが投入されていない場合には、チルトシャッター１１の上端を図示した位置から反時計方向へ回動させ、開口部７内へ落下したメダルを、メダル払出口９側へは導くことなく、メダル収容ボックス１０側へ導いて回収するような構造となっている。即ち、プレイヤーがメダルを投入することなく、筐体１を揺すったり傾けたりすることによって、プッシャーフィールド３上のメダルを開口部７内へ落下させ、払出口９へ導いてこれを不正取得するというような行為を未然に防止するために、チルトシャッター１１が設けられている。
【０００５】
上記の如き従来公知のメダルプッシャーゲーム装置においては、メダル払出口９がメダル投入口５と離れており、しかも、両所間にかなりの高低差があるため、メダル払出口９のメダルを取るためには体を屈めなければならず、獲得したメダルをメダル投入口５に再投入してゲームを継続するには、しばしば体勢を変える必要があって、ゲームに集中できないという問題点があった。また、メダル払出口９がプレイヤーの手元から相当下方に離れているため、そこからメダルを掴み取るためには、その都度、メダル払出口９の位置を目で確認しなければならず、これもゲームに集中できない要因となっていた。
メダル投入のためにメダルシューターは用いてはいないが、上記と同様にメダル払出口とメダル投入口とが離れているメダルプッシャーゲーム装置は、例えば下記の特許文献１にも記載されている。
【０００６】
【特許文献１】特開２０００−１２６４４２
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上記の問題点を解決するためなされたものであり、その目的とするところは、獲得したメダルをメダル投入口に再投入しながらゲームを続行する場合に、しばしば体勢や視線を変える必要がなく、集中してゲームに没頭することのできるメダルプッシャーゲーム装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的は、
内部にプッシャーフィールド（３）を設けた筐体（１）と、
プッシャーフィールド（３）の上面に沿って前後に往復運動を繰り返すメダルプッシャー（４）と、
筐体外部でプッシャーフィールドより高い位置に設けたメダル投入口（５）と、
メダル投入口（５）に近接した位置に設けられたメダル払出口（９）と、
メダル投入口（５）に投入されたメダルをプッシャーフィールド（３）の上面に投下するメダルシューター（６）と、
プッシャーフィールド（３）の前に設けられた開口部（７）に落下したメダルを捕集するホッパ（８１）と、ホッパ（８１）に収容されたメダル（Ｍ）を１個ずつ送り出すメダル押出機構（８２）と、送り出されたメダル（Ｍ）をメダル払出口（９）まで上方向へ向けて導く樋状のガイドレール（８３）とから成るメダル搬送装置（８０）とを設けたことを特徴とする上記のメダルプッシャーゲーム装置よって達成し得る。
【０００９】
尚、開口部（７）からホッパ（８１）に至るメダル通路に、従来装置と同様に、不正行為防止のためのチルトシャッターを設けることが望ましい。
【発明の効果】
【００１０】
上記の如き構成であると、メダル払出口がメダル投入口に近接した位置に設けられているので、獲得したメダルを掴み取ってこれをメダル投入口に投入する際に、メダル払出口近くのメダル投入口の位置を手で覚えておくことが可能であり、従って、メダル払出口の位置を目で確認したり、体を屈めてメダルを掴み取るという動作を行う必要が全くなく、ゲーム操作にだけ集中できるので、メダルプッシャーの動きやプッシャーフィールド上のメダルの動きから目を離すことなくそれらを常時観察しながら、最適の時機をとらえて最適の位置にメダルを投入することが可能となり、ゲームの興趣を大きく向上させることが可能となるものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、図面に示す実施例を参照しつつ、本発明を実施するための最良の形態について説明する。
【実施例】
【００１２】
図１は、本発明に係るメダルプッシャーゲーム装置の一実施例の外観斜視図、図２は、図１に示したメダルプッシャーゲーム装置の断面図、図３は、本発明に係るメダルプッシャーゲーム装置に用いられるメダル搬送装置の一例を示す側面図、図４は、図３に示したメダル搬送装置におけるメダルを上方向へ移送するガイドレールの外観斜視図である。
図１〜図４中、１は筐体、２は透明仕切板、３はプレイフィールド、４はメダルプッシャー、５はメダル投入口、６はメダルシューター、７は開口部、８はメダル排出路、８０はメダル搬送装置、８１はホッパ、８２はメダル押出機構、８３はガイドレール、９はメダル払出口、１０はメダル収容ボックス、１１はチルトシャッターである。
【００１３】
筐体１、透明仕切板２、プレイフィールド３、メダルプッシャー４、メダル投入口５、メダルシューター６、開口部７、等々の構成については、先に図５及び図６を参照しつつ説明した従来公知の一般的なメダルプッシャーゲーム装置と同様であるので、再度の説明は省略する。
本発明に係るメダルプッシャーゲーム装置が、従来の一般的なメダルプッシャーゲーム装置と異なる点は、図１及び図２に示す如く、メダル払出口９をメダル投入口５と近接した位置に設けると共に、メダル排出路８中に、開口部７に落下したメダルＭを集め、メダル払出口９まで搬送する装置８０を設けた点にある。
このように、メダル払出口９をメダル投入口５の近くに設けることによって、獲得したメダルをメダル払出口９から掴み取ってこれをメダル投入口５に投入する際に、メダル投入口５の近くのメダル払出口９の位置を手で覚えておくことが可能であり、従ってプレイヤーは、メダル払出口９の位置を目で確認したり、体を屈めてメダルを掴み取るという動作を行う必要が全くなく、ゲーム操作にだけ集中することができる。
【００１４】
即ち、図示した実施例において、例えば左側のメダルシューター６を使っているプレイヤーは、左手でメダルシューター６の向きを調整しながら、そのままの姿勢で、右手でメダル払出口９からメダルを掴み取ってこれをメダルシューター６のメダル投入口５に次々に投入することができる。
また同様に、右側のメダルシューター６を使っているプレイヤーは、右手でメダルシューター６の向きを調整しながら、そのままの姿勢で、左手でメダル払出口９からメダルを掴み取ってこれをメダルシューター６のメダル投入口５に次々に投入することができる。同じく右側のメダルシューター６を使っているプレイヤーが、仮に、左手ではメダルを投入しにくい場合には、前記の通りメダル投入口５とメダル払出口９とが近接しているので、左手でメダルシューター６の向きを調整しながら、右手を左手の下をくぐらせるように交叉させ、右手でメダル払出口９からメダルを掴み取ってメダル投入口５に投入することも可能である。
これらのいずれの場合においても、プレイヤーは、メダルプッシャーの動きやプッシャーフィールド上のメダルの動きから目を離すことなくそれらを常時観察しながら、メダル払出口９からメダルを掴み取り、最適の時機をとらえて最適の位置にメダルを投入することが可能となる。
【００１５】
本発明のメダルプッシャーゲーム装置において、開口部７に落下したメダルＭを集め、それらをメダル払出口９まで搬送するために、メダル排出路８中に設けられるメダル醗搬送装置８０としては、具体的には例えば、旭精工株式会社（東京都港区）の製造販売に係る「コインペイアウトホッパー（商品名）モデル番号：ＷＨ−２／Ｕ１（２００４年２月現在）」を好適に用いることができる。当該装置の構成は、例えば同社の出願に係る特開平１０−１７７６６６号公報、特開２０００−２４２８２０号公報等により開示されている。その構成を、これらの公報の図面の一部を援用した図３及び図４を参照しつつ以下簡単に説明する。
【００１６】
図３に示すメダル醗搬送装置８０は、前記プッシャーフィールド３の前縁の開口部７に落下したメダルを捕集するホッパ８１と、当該ホッパに収容されたメダルを１個ずつ送り出すメダル押出機構８２と、送り出されたメダルをメダル払出口まで上方向へ向けて導く樋状の"く"の字形に湾曲したガイドレール８３とから構成されている。
ホッパ内のメダルを１個ずつ送り出すメダル押出機構８２の具体的構成は、例えば上記特開２０００−２４２８２０号公報に記載のものを好適に利用することができる。
メダル押出機構８２から送り出されたメダルをメダル払出口９まで上方向へ向けて導くガイドレール８３は、図４に示す如く、"く"の字形に湾曲したバックプレート８３ａと、その片面にメダルＭの直径より僅かに大きな間隔を隔てて互いに平行に取り付けられたスペーサ８３ｂ，８３ｃと、メダルが脱落しないようにスペーサ８３ｂ，８３ｃの上面に互いに平行にそれぞれ取り付けられたエッジプレート８３ｄ，８３ｅとから構成され、スペーサ８３ｂ，８３ｃの間に形成される通路８３ｆ内をメダルＭが押し上げられて通過し得るようになっている。スペーサ８３ｂ，８３ｃの厚さは、バックプレート８３ａが湾曲していない直線部分ではメダルＭの厚さより僅かに大きい程度に設定されているが、バックプレート８３ａが"く"の字形に湾曲している当該湾曲部分ではメダルＭの厚さよりも相当に厚く形成され、これにより、当該湾曲部分をメダルが円滑に通過することができるようになっている。ガイドレール８３の下端は、前記メダル押出機構８２に連結され、上端は前記メダル払出口９に臨むように取り付けられる。
【００１７】
本発明に係るメダルプッシャーゲーム装置においても、図１及び図２に示す如く、そのメダル排出路８中に、チルトシャッター１１を設けることが推奨される。チルトシャッター１１の構成及び作用効果は、従来公知のメダルプッシャーゲーム装置について先に説明したのと同様である。
【００１８】
なお、本発明は上記の実施例に限定されるものではなく、その目的の範囲内において、上記の説明から当業者が容易に想到し得るすべての変更実施例を包摂するものである。
【産業上の利用可能性】
【００１９】
本発明は上記の如く構成され、メダル払出口に払い出されたメダルをメダル投入口に再投入しながらゲームを継続する場合に、メダルを掴み取るためにしばしば体勢や視線位置を変える必要がなく、集中してゲームに没頭することができるので、本願発明はゲーム機産業分野において多大の利用可能性を有するものである。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明に係るメダルプッシャーゲーム装置の一実施例の外観斜視図である。
【図２】図１に示したメダルプッシャーゲーム装置の断面図である。
【図３】本発明に係るメダルプッシャーゲーム装置に用いられるメダル搬送装置の一例を示す側面図である。
【図４】図３に示したメダル搬送装置におけるメダルを上方向へ移送するガイドレールの外観斜視図である。
【図５】従来公知のメダルプッシャーゲーム装置の一例の外観斜視図である。
【図６】図５に示したメダルプッシャーゲーム装置の断面図である。
【符号の説明】
【００２１】
１   筐体
２   透明仕切板
３   プレイフィールド
４   メダルプッシャー
５   メダル投入口
６   メダルシューター
７   開口部
８   メダル排出路
８０ メダル搬送装置
８１ ホッパ
８２ メダル押出機構
８３ ガイドレール
８３ａ  バックプレート
８３ｂ  スペーサ
８３ｃ  スペーサ
８３ｄ  エッジプレート
８３ｅ  エッジプレート
８３ｆ  メダル通路
９   メダル払出口
１０ メダル収容ボックス
１１ チルトシャッター
【図１】
2008289913.tif 000003
【図２】
2008289913.tif 000004
【図３】
2008289913.tif 000005
【図４】
2008289913.tif 000006
【図５】
2008289913.tif 000007
【図６】
2008289913.tif 000008