(57)【要約】【課題】生産性優先モードと品質優先モードとを選択して、生産性を向上させる。【解決手段】画像形成システムは、画像形成装置と、インサータ９００、フィニッシャ５００、インサータからフィニッシャに供給された挿入シートの搬送異常状態を検知する重送検知センサ９５０と、生産性優先モードと品質優先モードとに切換える操作部と、を備えている。そして、前記重送検知センサ９５０の検知結果を待たずに次のシートの給送動作を開始する生産性優先モードと、前記重送検知センサ９５０の検知結果を待ってから次のシートの給送動作を開始する品質優先モードとを選択する操作部も備えている。生産性を上げる場合には、生産性優先モードを選択して、シート処理枚数を多くすることができる（生産性を向上させることができる）。【選択図】図３
2008094570.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録シートに画像を形成する画像形成装置と、
前記画像形成装置の下流側で挿入シートを供給する挿入シート供給装置と、
前記記録シートと前記挿入シートとを受け入れて処理をするシート後処理装置と、
前記挿入シート供給装置から前記シート後処理装置へ供給する時に前記挿入シートの搬送異常を検知する検知手段と、
前記検知手段の検知動作完了を待たずに、前記画像形成装置による次のシートの給送動作を開始する生産性優先モードと、
前記検知手段の検知動作完了を待ってから、前記画像形成装置による次のシートの給送動作を開始する品質優先モードと、
前記生産性優先モードと前記品質優先モードを切換えるモード切換手段と、を備えている
ことを特徴とする画像形成システム。
【請求項２】
前記挿入シート供給装置が、前記挿入シートが積載される挿入シート積載手段を複数備え、
前記モード切換手段が、前記複数の挿入シート積載手段の内、使用する挿入シート積載手段によって、生産性優先モードと品質優先モードとに自動的にモードを切換えることが可能である、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成システム。
【請求項３】
前記挿入シート供給装置に載置するシートの材質を入力するシート材質入力手段を備え、
前記モード切換手段が、前記シート材質入力手段によって入力されたシートの材質に応じて、生産性優先モードと品質優先モードを自動的に切換えてなる、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成システム。
【請求項４】
前記モード切換手段は、前記挿入シート供給装置の挿入シート給送間隔時間が前記画像形成装置のシート給送間隔時間を越えた場合、前記生産性優先モードを前記品質優先モードに切換える、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、挿入シート供給装置とシート後処理装置とを備え、画像形成装置から排出されたシートと挿入シート供給装置から給送したシートを束状に整合して後処理を行う画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置と挿入シート供給装置とシート後処理装置とを備えた画像形成システムにおいて画像形成装置で画像形成された記録シートと挿入シート供給装置から供給された挿入シートと混載して束状に整合する画像形成システムがある（特許文献１）。
【０００３】
この画像形成システムは、挿入シート供給装置から搬送する挿入シートが、正常にシート後処理装置に搬送されたことを検知した後、次の記録シートの画像形成動作を開始する。そして、画像形成システムは、挿入シート供給装置から挿入するシートが重送、ジャム等の搬送異常によって正常にシート後処理装置に搬送されなかった場合、次に搬送する記録シートの画像形成を開始しないようにして、記録シートの無駄を無くしている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−０４５４６４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、挿入シート供給装置とシート後処理装置と画像形成装置を備えた従来の画像形成システムは、挿入シートが正常にシート後処理装置に搬送されたことを検知してから、画像形成装置で画像形成を開始するようになっている。このため、従来の画像形成システムは、挿入シートと次のシートとの間隔が、画像形成装置から連続して排出されるシートの間隔より広がり、単位時間あたりのシート処理枚数（以降、「生産性」と表現する。）が低下していた。
【０００６】
本発明は、挿入シート供給装置から給送された挿入シートの異常を検知する検知動作の完了を待たずに次のシートの給送動作を開始する生産性優先モードと、その異常を検知する検知動作の完了を待ってから次のシートの給送動作を開始する品質優先モードとを選択して、生産性を向上させた画像形成システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の画像形成システムは、
記録シートに画像を形成する画像形成装置と、
前記画像形成装置の下流側で挿入シートを供給する挿入シート供給装置と、
前記記録シートと前記挿入シートとを受け入れて処理をするシート後処理装置と、
前記挿入シート供給装置から前記シート後処理装置へ供給する時に前記挿入シートの搬送異常を検知する検知手段と、
前記検知手段の検知動作完了を待たずに、前記画像形成装置による次のシートの給送動作を開始する生産性優先モードと、
前記検知手段の検知動作完了を待ってから、前記画像形成装置による次のシートの給送動作を開始する品質優先モードと、
前記生産性優先モードと前記品質優先モードを切換えるモード切換手段と、を備えている
ことを特徴としている。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の画像形成システムは、生産性優先モードと品質優先モードとに切換えられるようになっているので、挿入シートが重送やジャム等の少ないシートの場合には、生産性優先モードを選択して、シート処理枚数を多くすることができる（生産性を向上させることができる）。また、本発明の画像形成システムは、挿入シートが重送やジャム等の多いシートの場合には、品質優先モードを選択して、装置の稼動具合や信頼性を適宜判断して、挿入シート供給装置を用いたシート束の作成を行うことができるため、操作者にとって、使い勝手を良くすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の実施形態の画像形成システムを図に基づいて説明する。
【００１０】
（全体構成）
図１は、本発明の実施形態における画像形成システムのシート搬送方向に沿った断面図である。
【００１１】
画像形成システム１は、画像形成装置１０と、折り装置４００と、シート後処理装置である例えばフィニッシャ５００と、挿入シート供給装置である例えばインサータ９００とで構成されている。なお、折り装置４００は、必ずしも必要でない。画像形成装置１０は、原稿Ｄの画像を読み取るイメージリーダ２００と、プリンタ３００とを備えている。
【００１２】
イメージリーダ２００には、原稿給送装置１００が搭載されている。原稿給送装置１００は、原稿トレイ１００Ａ上に上向きにセットされた原稿Ｄを先頭頁から順に１枚ずつ給送して、湾曲したパスを介してプラテンガラス１０２上を左から流し読取り位置を経て右へ搬送し、外部の排紙トレイ１１２に向けて排出するようになっている。
【００１３】
この原稿Ｄの画像は、原稿がプラテンガラス１０２上の流し読取り位置を左から右へ向けて通過するとき、流し読取り位置に対応する位置に停止したスキャナユニット１０４により読み取られる。この読取り方は、一般に、原稿流し読みと言われている。
【００１４】
具体的には、原稿が流し読取り位置を通過するときに、原稿がスキャナユニット１０４のランプ１０３の光に照射され、その原稿からの反射光がミラー１０５，１０６，１０７を介してレンズ１０８に導かれる。このレンズ１０８を通過した光は、イメージセンサ１０９の撮像面に結像されて、画像データに変換される。
【００１５】
イメージセンサ１０９から出力された画像データは、後述する画像信号制御部２０２において所定の処理が施されて、プリンタ３００の露光制御部１１０にビデオ信号として入力される。
【００１６】
なお、原稿Ｄは、操作者によってプラテンガラス１０２上に載置されて、スキャナユニット１０４が左から右へ走査することによっても読み取られるようになっている。この読取り方は、一般に、固定読みと言われている。
【００１７】
プリンタ３００の露光制御部１１０は、入力されたビデオ信号に基づきレーザ光を変調して、レーザ光として出力し、そのレーザ光を回転しているポリゴンミラー１１０ａに反射させて感光体ドラム１１１を走査照射するようになっている。感光体ドラム１１１には走査されたレーザ光に応じた静電潜像が形成される。ここで、露光制御部１１０は、後述するように、原稿固定読み時には、正しい画像（鏡像でない画像）が形成されるようにレーザ光を出力する。
【００１８】
この感光体ドラム１１１上の静電潜像は、現像器１１３から供給される現像剤であるトナーによってトナー画像となる。一方、上カセット１１４、或いは、下カセット１１５からピックアップローラ１２７、１２８により送り出された記録シートＰは、給紙ローラ対１２９，１３０によりレジストローラ対１２６まで搬送される。記録シートは、先端がレジストローラ対１２６に達して所定時間経過した後に、感光体ドラム１１１のトナー画像の位置に合わせて、レジストローラ対１２６が駆動して、感光体ドラム１１１と転写部１１６との間に搬送される。感光体ドラム１１１に形成されたトナー画像は、転写部１１６により記録シート上に転写される。
【００１９】
トナー画像が転写された記録シートは、定着部１１７で加熱加圧されてトナー画像を定着される。定着部１１７を通過した記録シートは、フラッパ１２１と排紙ローラ１１８を経てプリンタ３００から折り装置４００に排出される。
【００２０】
ここで、プリンタ３００は、記録シートをその画像形成面が下向きにして（フェイスダウン）排出するときには、記録シートをフラッパ１２１の切換動作によりスイッチバック搬送させて折り装置４００に送り込む。この排出形態を反転排出と呼ぶ。この反転排出は、イメージリーダ２００で読み取った画像を複写するとき、またはコンピュータから出力された画像を形成するときなどのように先頭頁から順に画像形成するときに行われて、プリンタ３００が記録シートを頁順に折り装置に送り込むことができる。
【００２１】
また、手差給紙部１２５からＯＨＰ記録シートなどの硬い記録シートが供給されることがある。この場合、プリンタ３００は、記録シートを反転パス１２２に導くことなく、画像形成面を上向きにしたままで（フェイスアップ）折り装置に送り込む。
【００２２】
さらに、記録シートの両面に画像を形成する場合、プリンタ３００は、フラッパ１２１の切換動作により記録シートを排紙ローラ対１１８と反転パス１２２に導いて表裏反転ささせる。その後、プリンタ３００は、記録シートを両面搬送パス１２４へ搬送して、再度、感光体ドラム１１１と転写部１１６との間に送り込んで、記録シートの他方に面にも画像を形成する。
【００２３】
プリンタ３００から排出された記録シートは、折り装置４００によって、Ｚ形に折り畳まれる。折り装置４００は、例えば、Ａ３サイズやＢ４サイズの記録シートで、かつ折り処理が指定されているときに、折り処理を行い、それ以外の場合には、画像形成装置１０からの記録シートを、折り搬送水平パス４０２を素通りさせて、フィニッシャ５００に送り込む。
【００２４】
このフィニッシャ５００には、インサータ９００が設けられている。インサータ９００は、画像が形成された記録シートのシート束に、シート束の表紙、合紙などになる挿入シートをフィニッシャ５００に送り込むようになっている。
【００２５】
（制御ブロック図）
図２は、画像形成システムの制御ブロック図である。
【００２６】
ＣＰＵ回路部１５０は、ＣＰＵ（図示せず）、ＲＯＭ１５１、ＲＡＭ１５２を内蔵し、ＲＯＭ１５１に格納されている制御プログラムにより各ブロック１０１，１５３，２０１，２０２，２０９，３０１，４０１，５０１を総括的に制御するようになっている。ＲＡＭ１５２は、制御データを一時的に保持し、また制御に伴う演算処理の作業領域として使用される。
【００２７】
原稿給送装置制御部１０１は、ＣＰＵ回路部１５０からの指示に基づき原稿給送装置１００を駆動制御するようになっている。イメージリーダ制御部２０１は、上述のスキャナユニット１０４、イメージセンサ１０９などの駆動制御を行い、イメージセンサ１０９から出力されたアナログ画像信号を画像信号制御部２０２に転送するようになっている。
【００２８】
画像信号制御部２０２は、イメージセンサ１０９からのアナログ画像信号をデジタル信号に変換した後に、そのデジタル信号に各処理を施して、このデジタル信号をビデオ信号に変換し、プリンタ制御部３０１に出力するようになっている。また、画像信号制御部２０２は、コンピュータ２１０から外部Ｉ／Ｆ２０９を介して入力されたデジタル画像信号に各種処理を施し、このデジタル画像信号をビデオ信号に変換してプリンタ制御部３０１に出力するようになっている。この画像信号制御部２０２による処理動作は、ＣＰＵ回路部１５０により制御される。プリンタ制御部３０１は、入力されたビデオ信号に基づき上述の露光制御部１１０を駆動するようになっている。
【００２９】
操作部１５３は、画像形成に関する各種機能を設定する複数のキー、設定状態を示す情報を表示するための表示部などを有し、各キーの操作に対応するキー信号をＣＰＵ回路部１５０に出力するとともに、ＣＰＵ回路部１５０からの信号に基づき対応する情報を表示部に表示するようになっている。
【００３０】
折り装置制御部４０１は、折り装置４００に搭載され、ＣＰＵ回路部１５０と情報の授受を行うことによって、折り装置全体の駆動制御を行うようになっている。
【００３１】
フィニッシャ制御部５０１は、フィニッシャ５００に搭載され、ＣＰＵ回路部１５０と情報の授受を行うことによってフィニッシャ全体の駆動制御を行うようになっている。この制御内容については後述する。
【００３２】
（フィニッシャのメイン部）
フィニッシャ５００は、折り装置４００からの記録シートとインサータ９００からの挿入シートとに次の処理を行うようになっている。シートの後端付近にパンチユニット５５０で孔あけをするパンチ処理。記録シートと挿入シートとを整合して１つの束にして後端をステープラ６０１で綴じるステイプル処理。記録シートと挿入シートとを束状にして、その中間部をステープラ８１８で綴じた後、その綴じた部分を折り装置８３３で折り曲げて、シート束を製本にする製本処理。
【００３３】
フィニッシャ５００は、図３に示すように、画像形成装置１０から折り装置４００を介して送り込まれた記録シートや、インサータ９００からの挿入シートを内部に導くための入口ローラ対５０２を有している。この入口ローラ対５０２の下流には、記録シートや挿入シートをフィニッシャパス５５２、または第１製本パス５５３に導くための切換フラッパ５５１が設けられている。以下、記録シートと挿入シートとの両方を言うとき、単に「シート」と言う。
【００３４】
フィニッシャパス５５２に導かれたシートは、搬送ローラ対５０３を介してバッファローラ５０５に向けて送られる。搬送ローラ対５０３とバッファローラ５０５は、正逆転できるようになっている。
【００３５】
入口ローラ対５０２と搬送ローラ対５０３間には、入口センサ５３１が設けられている。また、入口センサ５３１のシート搬送方向の上流側近傍においては、フィニッシャパス５５２から第２製本パス５５４が分岐している。以下、この分岐点を分岐Ａと呼ぶ。この分岐Ａは、入口ローラ対５０２から搬送ローラ対５０３にシートを搬送するための搬送路への分岐を成すが、搬送ローラ対５０３が逆転して挿入シートを搬送ローラ対５０３側から入口センサ５３１側に搬送する際には、第２製本パス５５４側のみに搬送されるワンウェイ機構を有する分岐を成している。
【００３６】
搬送ローラ対５０３とバッファローラ５０５との間には、パンチユニット５５０が設けられている。パンチユニット５５０は必要に応じて作動し、搬送されてきたシートの後端付近に孔をあけるようになっている。
【００３７】
バッファローラ５０５は、その外周に送られたシートを所定枚数積層して巻き付け可能なローラであって、必要に応じてこのローラの外周には各押下コロ５１２，５１３，５１４により巻き付けられる。バッファローラ５０５に巻き付けられたシートはバッファローラ５０５の回転方向に搬送される。
【００３８】
押下コロ５１３，５１４間には切換フラッパ５１０が配置されており、押下コロ５１４の下流には切換フラッパ５１１が配置されている。切換フラッパ５１０はバッファローラ５０５に巻き付けられたシートをバッファローラ５０５から剥離してノンソートパス５２１、またはソートパス５２２に導くためのフラッパである。また、切換フラッパ５１１はバッファローラ５０５に巻き付けられたシートをバッファローラ５０５から剥離してソートパス５２２に、またはバッファローラ５０５に巻き付けられたシートを巻き付けられた状態でバッファパス５２３に導くためのフラッパである。
【００３９】
切換フラッパ５１０によりノンソートパス５２１に導かれたシートは、排紙ローラ対５０９を介してサンプルトレイ７０１上に排出される。ノンソートパス５２１の途中には、ジャム検出などのための排紙センサ５３３が設けられている。
【００４０】
切換フラッパ５１０によりソートパス５２２に導かれたシートは、搬送ローラ対５０６，５０７を介して処理トレイ６３０上に積載されて、弾性を備えたパドル６９０の左回転によって、ステープラ６０１の方に送られて端部を整合される。中間トレイ６３０上に束状に積載されたシートは、必要に応じて整合処理、ステイプル処理などをされた後に、排紙ローラ対６８０ａ，６８０ｂによりスタックトレイ７００上に排出される。処理トレイ６３０上に束状に積載されたシートを綴じるステイプル処理には、ステープラ６０１が用いられる。スタックトレイ７００は、上下方向に自走可能に構成されている。
【００４１】
（製本部）
第１製本パス５５３、第２製本パス５５４からのシートは、搬送ローラ対８１３によって収納ガイド８２０に収納され、さらにシートの先端が昇降するシート位置決め部材８２３に接するまで搬送される。搬送ローラ対８１３の上流側には、製本入口センサ８１７が配置されている。また、収納ガイド８２０の途中位置には、シートの幅方向に２つのステープラ８１８が配設されている。このステープラ８１８はそれに対向するアンビル８１９と協働してシート束の中央を綴じるようになっている。
【００４２】
ステープラ８１８の下流位置には、折りローラ対８２６が設けられている。折りローラ対８２６の対向位置には、突出し部材８２５が設けられている。
【００４３】
ステープラ８１８で綴じられたシート束は、ステイプル位置が折りローラ対８２６のニップに対向するように、位置決め部材８２３の下降動作によって下降する。そして、突出し部材８２５が突き出ることによって、収納ガイド８２０に収納されているシート束が回転している折りローラ対８２６間に押し込まれる。すると、折りローラ対８２６が回転を継続してシート束を搬送しながら、２つに折り畳んで、シート束を冊子状にする。折り畳まれたシート束は、排出ローラ対８２７を介してサドルトレイ８３２に排出される。排出ローラ対８２７の下流側には、排出センサ８３０が配置されている。突き出し部材８２５と、折りローラ対８２６は、折り装置８３３を構成し、これにステープラ８１８とアンビル８１９を加えると製本装置８３４になる。
【００４４】
（インサータ部）
インサータ９００は、フィニッシャ５００の上部に設けられている。インサータ９００は、トレイ９０１上に積載された、表紙、合紙に使用される挿入シート束を順次分離して、フィニッシャパス５５２、または製本パス５５３に搬送するようになっている。ここで、インサータ９００のトレイ９０１上には、挿入シートが操作者から見て正視状態で積載される。すなわち、挿入シートはその表面が上に向けられた状態でトレイ９０１上に積載される。
【００４５】
このトレイ９０１上の挿入シートは、給紙ローラ９０２によって、搬送ローラ９０３および分離ベルト９０４からなる分離部９１１に搬送され、最上位の挿入シートから１枚ずつ順次分離されて搬送される。給紙ローラ９０２の下流側には、トレイ９０１にシートがセットされたことを検知するシートセットセンサ９１０が設けられている。
【００４６】
この分離部の下流側には引き抜きローラ対９０５が配置されている。この引き抜きローラ対９０５により分離された挿入シートは、安定して搬送パス９０８に導かれる。引き抜きローラ対９０５の下流側には給紙センサ９０７が設けられている。また、給紙センサ９０７と入口ローラ対５０２との間には、搬送パス９０８上の挿入シートを入口ローラ対５０２に導くための搬送ローラ９０６が設けられている。
【００４７】
搬送パス９０８の搬送路中には、トレイ９０１から分離搬送されてきた挿入シートが２枚以上重なり合った重送状態か否かを判別する検知手段である例えば重送検知センサ９５０が設けられている。なお、重送検知センサ９５０は、挿入シートがジャム状態になっているか否かも検知できるようになっている。
【００４８】
なお、重送検知センサ９５０は、適宜設置場所を変更できるようになっている。
【００４９】
（フィニッシャブロック図）
次に、フィニッシャ５００を駆動制御するフィニッシャ制御部５０１を図４に基づいて説明する。
【００５０】
フィニッシャ制御部５０１は、図４に示すように、ＣＰＵ５６１、ＲＯＭ５６２、ＲＡＭ５６３などで構成されている。フィニッシャ制御部５０１は、通信ＩＣ５６５を介して画像形成装置のＣＰＵ回路部１５０とデータ通信を行い、ＣＰＵ回路部１５０からの指示に基づきＲＯＭ５６２に格納されている各種プログラムを実行してフィニッシャ５００の駆動制御を行うようになっている。
【００５１】
この駆動制御を行う際には、フィニッシャ制御部５０１に各種センサからの検出信号が取り込まれる。この各種センサとしては、入口センサ５３１、製本入口センサ８１７、製本排紙センサ８３０、給紙センサ９０７、シートセットセンサ９１０、重送検知センサ９５０がある。このシートセットセンサ９１０は、インサータ９００のトレイ９０１上に挿入シートがセットされているか否かを検出するためのセンサである。
【００５２】
重送検知センサ９５０は前述したように、トレイ９０１から分離搬送されてきた挿入シートが重送状態である否かを検出するためのセンサである。重送検知センサは、対向した固定電極と可動電極とで構成され、挿入シートがセンサ位置を搬送されている間に、対向する電極で挟みこみ、静電容量から挿入シートの厚みを検知するものである。言うまでもなく、搬送されている挿入シートの重送を検知できる他の構成であってもよい。フィニッシャ制御部５０１には、ドライバ５２０が接続されている。ドライバ５２０はフィニッシャ制御部５０１からの信号に基づきモータを駆動するようになっている。また、フィニッシャ制御部５０１はソレノイド、クラッチも駆動するようになっている。
【００５３】
ここで、モータとしては、入口ローラ対５０２、搬送ローラ対５０３、搬送ローラ対９０６の駆動源である入口モータＭ１、バッファローラ５０５の駆動源であるバッファモータＭ２、搬送ローラ対５０６、排紙ローラ対５０７、さらに、排紙ローラ対５０９の駆動源である排紙モータＭ３、各排紙ローラ６８０ａ，６８０ｂを駆動する束排紙モータＭ４、搬送ローラ対８１３の駆動源である搬送モータＭ１０、シート位置決め部材８２３の駆動源である位置決めモータＭ１１がある。また、突出し部材８２５、折りローラ対８２６、折り紙排紙ローラ対８２７の駆動源である折りモータＭ１２、インサータ９００の給紙ローラ９０２、搬送ローラ９０３、分離ベルト９０４、引き抜きローラ対９０５の駆動源である給紙モータＭ２０がある。
【００５４】
入口モータＭ１、バッファモータＭ２、排紙モータＭ３は、ステッピングモータからなり、励磁パルスレートを制御することによって各モータにより駆動するローラ対を等速で回転させたり、独自の速度で回転させたりすることができる。また、入口モータＭ１、バッファモータＭ２はドライバ５２０により正逆のそれぞれの回転方向に駆動可能である。
搬送モータＭ１０、位置決めモータＭ１１はステッピングモータからなり、折りモータＭ１２はＤＣモータからなる。なお、搬送モータＭ１０は、入口モータＭ１と速度同期してシート搬送が可能なように構成されている。
【００５５】
給紙モータＭ２０は、ステッピングモータからなり、入口モータＭ１と速度同期してシート搬送が可能なように構成されている。
【００５６】
ソレノイドとしては、切換フラッパ５１０の切換を行うソレノイドＳＬ１、切換フラッパ５１１の切換を行うソレノイドＳＬ２、切換フラッパ５５１の切換を行うソレノイドＳＬ１０がある。さらに、インサータ９００の給紙シャッタ（図３には図示せず）を駆動するソレノイドＳＬ２０、インサータ９００の給紙ローラ９０２を昇降駆動するソレノイドＳＬ２１がある。
【００５７】
クラッチとしては、折りモータＭ１２の駆動を突出し部材８２５に伝達するためのクラッチＣＬ１、給紙モータＭ２０の駆動を給紙ローラ９０２に伝達するためのクラッチＣＬ１０がある。
【００５８】
（操作部）
次に、図５に示す操作部１５３に基づいて処理モードの選択操作例を説明する。画像形成システム１は、処理モードとしてノンソート、ソート、ステイプルソート（綴じモード）、製本モードなどの各処理モードを備えている。また、画像形成システム１は、挿入シートを合紙モードとして、表紙や最終紙あるいは途中に挿入シートに挿入することが可能なように設定されている。このような処理モードの設定は操作部１５３からの入力操作により行われる。
【００５９】
例えば、処理モードを設定する際には、図５（ａ）に示すメニュー選択画面が操作部１５３に表示され、このメニュー選択画面を用いて処理モードの設定が行われる。また、例えば合紙モードの設定の際には、図５（ｂ）に示す画面が挿入設定操作部１５３に表示され、この画面を用いて挿入シートの挿入をインサータ９００（図３）から行うか、手差し給紙部１２５（図１）から行うかを設定する。そして、図５（ｃ）に示す画面で何枚目に挿入シートを挿入するかを設定する。挿入シートを表紙のみに給送する場合は「１」のみ選択し、挿入する枚数が複数枚あるときは所望枚数目を選択し設定することが可能である。
【００６０】
（フィニッシャの概略動作説明）
次に、ソートモードかつ品質優先モード時のインサータ９００および画像形成装置１０からフィニッシャ５００内の処理トレイ６３０へのシート搬送について図６乃至図１１を参照しながら説明する。図６乃至図１１は図１の画像形成システム１におけるソートモード時のインサータおよび画像形成装置からフィニッシャ内の処理トレイ６３０へのシートの流れを説明するための図である。
【００６１】
表紙として挿入シートＣを画像形成後の記録シートに挿入する場合には、図６（ｂ）に示すように、挿入シートがインサータ９００のトレイ９０１にセットされる。このとき、挿入シートＣは、図６（ａ）に示すように、画像面が上向きで綴じ位置が操作者から見て左になるようにセットされ、図中の矢印Ｂの方向へ給紙される。この挿入シートＣのセット状態は、原稿給送装置１００における原稿のセット状態で同じであり、挿入シートＣのセットを行う際の操作性を向上させることができる。
【００６２】
挿入シートＣがトレイ９０１にセットされると、図７に示すように、その最上位の挿入シートＣ１の給紙が開始され、切換フラッパ５５１はフィニッシャパス５５２側に切り換わる。挿入シートＣ１は搬送パス９０８から入口ローラ対５０２を経てフィニッシャパス５５２内に導かれ、この挿入シートの先端が入口センサ５３１により検出されると、画像形成装置からの画像形成後の記録シート（図８に示す記録シートＰ１）の給送が開始される。
【００６３】
次いで、図８に示すように、画像形成装置１０から給紙された記録シートＰ１がフィニッシャ５００内に導かれるとともに、挿入シートＣ１はバッファローラ５０５を介してソートパス５２２に導かれる。このとき、切換フラッパ５１０，５１１はいずれもソートパス５２２側に切り換えられている。
【００６４】
このソートパス５２２に導かれた挿入シートＣ１は、図９に示すように、処理トレイ６３０上に積載される。このとき、画像形成装置１０からの記録シートＰ１は、フィニッシャパス５２２内に導かれている。この記録シートＰ１は、図１０に示すように、挿入シートＣ１と同様に、バッファローラ５０５を介してソートパス５２２に導かれ、処理トレイ６３０に向けて搬送される。また、この記録シートＰ１に続く記録シートＰ２がフィニッシャパス５５２内に導かれている。そして、図１１に示すように、記録シートＰ１は既に処理トレイ６３０に収納されている挿入シートＣ１に積み重ねられて収納され、それに続く記録シートＰ２が記録シートＰ１に積み重ねられて収納される。
【００６５】
ここで、画像形成装置１０からの各記録シートＰ１，Ｐ２には鏡像処理された画像が形成されている。その各記録シートＰ１，Ｐ２は反転排出により排出されているから、各記録シートＰ１，Ｐ２は挿入シートＣ１と同様に、その画像面を下向きにして、かつその綴じ位置をステープラ６０１側に向けて処理トレイ６３０に収納される。また、図１１には示していないが、次の束に対する挿入シートがあるときには、現在の束を構成する記録シートＰ１，Ｐ２の給送中にこの挿入シートを搬送パス９０８に給送して待機させるように構成されている。この構成によりソートモードかつ品質優先モード処理時における生産性を向上させることができる。
【００６６】
（製本動作の概略説明）
次に、製本モード時の画像形成について図１２を参照しながら説明する。図１２は図１の画像形成装置における製本モード時の画像形成を説明するための図である。
【００６７】
製本モードが指定されると、フィニッシャ制御部５０１（図４）は、原稿給送装置１００にセットされた原稿Ｄを、その先頭頁から順に読み取って、読み取った原稿Ｄの画像を順に不図示のハードディスクに格納し、同時に読み取った原稿枚数をカウントする。
【００６８】
原稿の読取が終了すると、読み取った原稿画像を次の手順により分類し、画像形成順に画像形成位置を決定する。
【００６９】
ａ：総ページ数が４の倍数のとき（用紙枚数をＮ枚として）記録物の
表紙側の用紙の
外側面に第１ページと第｛４（Ｎ−１）＋４｝ページ
内側面に第２ページと第｛４（Ｎ−１）＋３｝ページ
表紙側から２枚目の用紙の
外側面に第３ページと第｛４（Ｎ−１）＋２｝ページ
内側面に第４ページと第｛４（Ｎ−１）＋１｝ページ
以下同様
【００７０】
ｂ：総ページ数が３の倍数のときは、
表紙側の用紙の
外側面に第１ページのみ
内側面に第２ページと第｛４（Ｎ−１）＋３｝ページ
表紙側から２枚目の用紙の
外側面に第３ページと第｛４（Ｎ−１）＋２｝ページ
内側面に第４ページと第｛４（Ｎ−１）＋１｝ページ
以下同様
【００７１】
ｃ：総ページ数が４で割り切れない２の倍数のときは、
表紙側の用紙の
外側面に第１ページのみ
内側面に第２ページのみ
表紙側から２枚目の用紙の
外側面に第３ページと第｛４（Ｎ−１）＋２｝ページ
内側面に第４ページと第｛４（Ｎ−１）＋１｝ページ
以下同様
【００７２】
ｄ：総ページ数が２、３、４で割り切れない数のときは、
表紙側の用紙の
外側面に第１ページのみ
内側面に第２ページのみ
表紙側から２枚目の用紙の
外側面に第３ページのみ
内側面に第４ページと第｛４（Ｎ−１）＋１｝ページ
以下同様
【００７３】
なお、画像形成順、画像形成位置制御に関しては、公知の面付け技術を利用することができるため、詳細な説明は省略する。
【００７４】
この製本モード時における画像形成を読取原稿枚数が８枚の場合を例にして説明する。図１２（ａ）に示すように、ハードディスクには８頁分の原稿画像データ（Ｒ１からＲ８）が読み取った順番に格納される。
【００７５】
各画像データ（Ｒ１からＲ８）に対してその画像形成順、画像形成位置が決定される。これにより、図１２（ｂ）に示すように、上述した鏡像処理が施された後に、１頁目の記録シートＰ１の第１面（表面）には、その左半分にＲ４画像、右半分にＲ５画像が形成され、この記録シートＰ１は両面搬送パス１２４（図１）に導かれる。そして記録シートＰ１は、再度、転写部１１６に給送され、その第２面（裏面）の左半分にＲ６画像、右半分にＲ３画像が形成される。そして、このようにして両面に画像が形成された記録シートＰ１は、反転排出により反転されて排出された後に、フィニッシャ５００の第１製本パス５５３に送られる。この反転排出により記録シートＰ１に関しては、図１２（ｃ）に示すように、Ｒ６画像およびＲ３画像が形成されている第２面を上向きに、かつＲ６画像を先頭にして図中の矢印の方向に搬送される。
【００７６】
次いで、２頁目の記録シートＰ２の第１面（表面）に対して、その左半分にＲ２画像、右半分にＲ７画像が形成され、この記録シートＰ２は両面搬送パス１２４に導かれる。この記録シートＰ２は再度転写部１１６に給送され、その第２面（裏面）の左半分にＲ８画像、右半分にＲ１画像が形成される。そして、この記録シートＰ２は、反転されて排出された後にフィニッシャ５００の第１製本パス５５３に送られる。この反転排出により記録シートＰ２に関しては、図１２（ｃ）に示すように、Ｒ８画像およびＲ１画像が形成されている第２面を上向きにかつＲ８画像を先頭にして図中の矢印の方向に搬送される。
【００７７】
各記録シートＰ１，Ｐ２は、フィニッシャ５００の第１製本パス５５３を介して収納ガイド８２０内に導かれて収納される。この収納ガイド８２０内においては、図１２（ｄ）に示すように、記録シートＰ１が突出し部材８２５側に、記録シートＰ２が折りローラ対８２６側にそれぞれ収納されるように構成されている。また、各記録シートＰ１，Ｐ２の第１面は突出し部材８２５側に向けられて収納される。
【００７８】
各記録シートＰ１，Ｐ２の収納ガイド８２０内の位置決めは位置決め部材８２３（図３）により行われる。
【００７９】
（インサータと製本装置の概略動作説明）
製本モードにおける品質優先モード設定時のインサータ９００及び画像形成装置１０からフィニッシャ内の収納ガイド８２０へのシート搬送を、図１３乃至図２０を参照しながら説明する。図１３乃至図１９は図１の画像形成システム１における製本モード時のインサータ９００および画像形成装置１０からフィニッシャ内の収納ガイド８２０へのシートの流れを説明するための図である。図２０は図３のフィニッシャ内のシート束を折り処理及び綴じ処理により製本化する動作説明用の図である。
【００８０】
挿入シートＣ１を表紙として画像形成後の記録シートに挿入して製本化する場合には、図１３（ｂ）に示すように、挿入シートＣ１がインサータ９００のトレイ９０１にセットされる。このとき、挿入シートＣ１は、図１３（ａ）に示すように、画像Ｆ（表紙）及び画像Ｒ（裏表紙）が形成されている画像面を上向きにしてトレイ９０１にセットされ、画像Ｆを先頭にして給送される。すなわち、挿入シートＣ１は操作者から見て正視状態でセットされ、この挿入シートＣ１のセット状態は、原稿給送装置１００における原稿のセット状態で同じである。よって、挿入シートＣ１のセットを行う際の操作性を向上させることができる。
【００８１】
次いで、図１５に示すように、画像形成装置１０から給紙された記録シートＰがフィニッシャ５００内に導かれるとともに、挿入シートＣ１はバッファローラ５０５を介してノンソートパス５２１側に導かれる。このとき、切換フラッパ５１０はノンソートパス５２１側に切り換えられている。
【００８２】
さらに、挿入シートＣ１がノンソートパス５２１側に導かれてその後端が入口センサ５３１を通過するまで搬送されると、図１５に示すように、挿入シートＣ１は一旦停止される。このとき、画像形成装置１０からの記録シートＰは、フィニッシャ５００内に導かれる。そして、挿入シートＣ１が停止された状態で記録シートＰは、図１６に示すように、切換フラッパ５５１により第１製本パス５５３に導かれて収納ガイド８２０内に収納され。後続の記録シートＰも同様に第１製本パス５５３に導かれる。このとき、挿入シートＣ１に続く後続の挿入シートＣ２は、搬送ローラ対９０６の手前まで搬送されて、所定枚数の記録シートが収納ガイド８２０に収納されるまで待機している。
【００８３】
所定枚数の記録シートＰが収納ガイド８２０に収納されると、図１７に示すように、挿入シートＣ１が反転給送され、分岐Ａおよび第２製本パス５５４を経由して収納ガイド８２０内に導かれる。このとき、挿入シートＣ１は、図１８に示すように、画像Ｒ側を先頭にして搬送され、そして既に収納ガイド８２０に収納されている記録シートＰの束に重ね合わされて収納される。
【００８４】
なお、挿入シートＣ１は、所定枚数の記録シートＰが収納ガイド８２０に収納された後、図１５、図１６に示すようにバッファローラ５０５の外周に待機した後、図１７、図１８に示すように、収納ガイド８２０に最後に収納されるようになっている。挿入シートＣ１が収納ガイド８２０に最後に収納されて、シート束の左側に重なるのは、図１７において、折り装置８３３によって左方向に突き出されて、冊子状に折り曲げられたとき、挿入シートＣ１が冊子の表紙になるためである。そこで、挿入シートＣ１は、バッファローラ５０５の外周に待機することなく、収納ガイド８２０に記録シートが所定枚数積載されてから、インサータ９００によって最後に給送されてもよい。しかし、この場合には、挿入シートＣが重送シートであるか否かを、収納ガイド８２０に記録シートが所定枚数積載されてから、重送検知センサ９５０で判断することになり、挿入シートＣが重送シートである場合、記録シートが無駄になるおそれがある。このため、本実施形態のように、挿入シートＣを先に重送検知センサ９５０で重送シートであるか否かを判断して、バッファローラ５０５の外周に待機させ、最後に収納ガイド８２０に収納させた方が好ましい。
【００８５】
挿入シートＣ１が収納ガイド８２０に収納されると、挿入シートＣ１に続く後続の挿入シートＣ２の給送が開始される。ここで、例えば、後続の挿入シートＣ２が所定のサイズと異なる不適切な挿入シートであるときには、図１９に示すように、図１６に示す状態で一旦停止させることなく、サンプルトレイ７０１に排出される。挿入シートＣのサイズは、入口センサ５３１が挿入シートの先端と後端を検知し、その情報に基づいてフィニッシャ制御部５０１によって適切なサイズが否かを判断される。
【００８６】
収納ガイド８２０において挿入シートＣ１が記録シートＰの束に重ね合わされて収納された後、挿入シートＣ１と記録シートＰとのシート束は、突出し部材８２５の突き出し動作により、折りローラ対８２６に押し込まれる。そして、シート束は、突出し部材８２５と折りローラ対８２６とにより中央部（画像面の画像境界部分）を折り畳まれて、サドルトレイ８３２に排出される。このようにして折り畳まれたシート束は、図２０（ｂ）に示すように、挿入シートＣ１の画像Ｆが表紙頁に、また、画像Ｒが最終頁に配置され、各記録シートＰの画像が頁順に配置されることになる。そして、挿入シートＣ１、記録シートＰの各画像の向きが一致している。
【００８７】
したがって、本画像形成システム１は、インサータ９００からの挿入シートの印刷品位および画像形成装置１０のシート搬送耐久性を損なわずに、記録シートと挿入シートとを合わせて製本することができる。
【００８８】
また、本画像形成システム１は、ソートモード時に、挿入シートを一旦フニッシャパス５２２の分岐点Ａより下流側に待機させ、収納ガイド８２０に記録シートが所定枚数収納された後、待機していた挿入シートを収納ガイド８２０内に収納するようになっている。このため、本画像形成システム１は、製本モード時において、品質優先モードでインサータからのシート給送を伴う製本モードであっても、従来よりも生産性を向上させることができている。また、本画像形成システム１は、挿入シートＣを先に重送検知センサ９５０で重送シートであるか否かを判断することができるので、後から収納されるシートに対して無駄な画像形成動作を行わなくてすみ、記録シートの無駄を減らし、製本モードでの動作効率を高めることができる。なお、フニッシャパス５５２は、分岐点Ａの上流側と下流側のパスである。
【００８９】
次に、合紙モードでの記録シートと挿入シートとをシート束にする動作を図２１、図２２に基づいて説明する。
【００９０】
合紙モードが選択されておらず、かつインサータ９００から挿入シートが供給されない場合、画像形成装置１０は、図２１（ａ）に示すように、記録シートＰを、カセット１１４，１１５からレジストローラ対１２６まで搬送する。そして、レジストローラ対１２６は、記録シートを所定のタイミングＴ１の間隔で感光体ドラム１１１と転写部１１６との間に送り込む。例えば、レジストローラ対１２６が、６０枚／分の速度で記録シートを搬送する場合、上記タイミングＴ１は１秒である。画像形成された記録シートの間隔Ｔ１は、フィニッシャ５００の入口センサ５３１まで搬送された時点においても同様である。
【００９１】
次に、生産性優先モードでの記録シートと挿入シートの給紙タイミングを説明する。
【００９２】
生産性優先モードでは、合紙モードが選択されて、インサータ９００から２ページ目の挿入シートＣ１を、画像形成装置１０から１，３，４ページ目の記録シートＰ１，Ｐ２，Ｐ３を給紙する場合、挿入シートＣ１は予め搬送パス９０８で待機している。そして、図２１（ｂ）に示すように、記録シートＰ１，Ｐ２，Ｐ３と挿入シートＣ１は、記録シートのみの搬送時と同じシート間隔Ｔ１で搬送される。
【００９３】
次に、品質優先モードでの記録シートと挿入シートの給紙タイミングを説明する。
【００９４】
品質優先モードでは、合紙モードが選択されて、インサータ９００から２ページ目の挿入シートＣ１を、画像形成装置１０から１、３、４ページ目の記録シートＰ１，Ｐ２，Ｐ３を給紙する場合、挿入シートＣ１は予め搬送パス９０８で待機している。そして、図２１（ｃ）に示すように、１ページ目の記録シートＰ１、挿入シートＣ１に続いて、３ページ目の記録シートＰ２は、挿入シートＣ１の重送検知制御が終了してから、給送が開始される。挿入シートＣ１と３ページ目の記録シートＰ２との間隔は、通常のシート間隔（Ｔ１）に重送検知時間（Ｔ２）を加えた時間（Ｔ３＝Ｔ１＋Ｔ２）である。そして、３ページ目の記録シートＰ２以降の記録シートＰ２，Ｐ４は、通常のシート間隔（Ｔ１）で給送される。
【００９５】
本実施形態の画像形成システム１は、既定の動作仕様として、生産性優先モードとしている。しかし、インサータ９００と挿入シートとの相性が悪く、重送やジャムが多発すると予想される場合、操作者は品質優先モードに切り換えて、画像形成処理を行う。モードの切換は、操作者が、図５に示すモード切換手段である例えば操作部１５３の生産性優先モード１５４と品質優先モード１５５を選択することによって行われる。生産性優先モードの表示１５４と品質優先モード１５５の表示のいずれかが選択されると、図２、図４に示す、画像形成装置のＣＰＵ回路部１５０と、フィニッシャの制御部５０１とによって、記録シートと挿入シートとの搬送制御が行われる。
【００９６】
次に、図１乃至図２１の構成図、及び動作説明図と、図２２のフローチャートとに基づいて、給紙制御のアルゴリズムを説明する。
【００９７】
画像形成装置１０の操作部１５３（図５）は、判別手段としての機能を備えている。すなわち、操作部１５３で合紙モードの表示１５６、ソートの表示１５７、インサータの表示１５８が選択される。そして、生産性優先モードの表示１５４と、品質優先モード１５５の表示とのいずれかが選択され、何枚目に挿入シートが挿入されるかが選択される。その後、コピースタートキーをＯＮすると、画像形成装置１０が動作を開始する。
【００９８】
ＣＰＵ回路部１５０は、画像形成装置１０からフィニッシャ５００に記録シートを供給できるか否かを判断する（Ｓ１５１）。次に、ＣＰＵ回路部１５０は、供給できると判断した場合、品質優先モードか否かを判断する（Ｓ１５２）。
【００９９】
品質優先モードであれば、ＣＰＵ回路部１５０は、前回の給紙がインサータ９００からの給紙だったか否かを判断する（Ｓ１５３）。ＣＰＵ回路部１５０は、インサータ９００からの給紙であれば、重送検知が終了するまでウエイトする（Ｓ１５４）。ウエイト終了後、画像形成装置１０から記録シートを排紙する。。
【０１００】
また、品質優先モードでない場合、ＣＰＵ回路部１５０は、次のシートが画像形成装置からの通常の連続給紙タイミングと判断して、所定のタイマ値（Ｔ１）を設定する（Ｓ１６１）。ＣＰＵ回路部１５０は、所定の時間（Ｔ１）が経過し、タイムアウトしたら、給紙タイミング到達と判断し（Ｓ１６２）、画像形成装置１０からの記録シートが送られてくるようにする。ＣＰＵ回路部１５０は、画像形成装置１０からの記録シートの供給が開始されるとき、次のシートをインサータ９００から給紙する場合（Ｓ１５１のＮＯ）、所定の時間（通常は、記録シートの連続給紙と同じ間隔になるようなタイミングとする）を給紙開始までのウエイト時間として設定する（Ｓ１７１）。ＣＰＵ回路部１５０は、所定時間経過すると（Ｓ１７２）、インサータ９００からの挿入シートの供給を行う（Ｓ１７３）。その後、ＣＰＵ回路部１５０は、記録シート、挿入シートにかかわらず、最終シートか否かを判断し（Ｓ１５６）、最終シートであれば、給紙制御を終了する。ＣＰＵ回路部１５０は、最終紙でなければ、再度、処理Ｓ１５１に戻って、給紙制御を繰り返す。
【０１０１】
このように、本画像形成システムは、上述した制御の結果、品質優先モードで給紙制御を行うとき、挿入シートに重送が発生した場合、重送が発生した挿入シート以降の記録シートに画像形成を行わないため、記録シートを無駄にすることがなくなる。また、無駄な動作をしなくてもすむ。さらに、挿入シートを重ねたまま製本処理することがなくなり、品質の良い製本処理を行うことができるようになる。また、本画像形成システムは、生産性優先モードで給紙制御を行うときは、通常の画像形成装置から給紙するシートと同じタイミングでインサータからのシート給紙を開始し、重送検知完了を待たないようになっている。このため、シートの処理時間を短縮することができ、操作者の待ち時間を少なくし、使い勝手を向上させることができる。
【０１０２】
以上の説明は、挿入シートが重送される場合について説明したが、挿入シートにジャムが発生したときも、画像形成システムは、同様な動作を行い、同様な効果を奏する。
【０１０３】
なお、品質優先モードのとき、時間Ｔ２の間、画像形成装置１０は、上，下カセット１１４，１１５から記録シートを送り出すのを停止して、記録シートに画像を形成するのを中断し、フィニッシャ５００に記録シートを供給するタイミングを遅らせている。生産性優先モードの場合、画像形成装置１０は、時間Ｔ２に相当する時間帯において、上，下カセット１１４，１１５から記録シートを送り出して、記録シートに画像を形成する動作を継続している。
【０１０４】
なお、インサータ９００は、複数のトレイを備えて、トレイ毎に生産性優先モードと品質優先モードとが対応するように設定してもよい。インサータをこのように設定した場合、操作者が操作部１５３でトレイを選択すると、生産性優先モードと品質優先モードとが自動的に選択されることとなり、操作者がモードの切換えを行う必要がなく、使い勝手が向上する。この場合、操作部１５３がモード切換手段になる。
【０１０５】
また、操作者が、材質入力手段である例えば操作部１５３（図５）の挿入シートの材質の表示１５９を選択して挿入シートの材質を指定した場合、ＣＰＵ回路部１５０は、その指定した挿入シートが重送やジャムが生じやすいシートと判断した場合、品質優先モードで動作する。この場合、ＣＰＵ回路部１５０がモード切換手段になる。そして、指定した挿入シートが重送やジャムが殆んど生じない挿入シートであると判断した場合には、生産性優先モードで動作する。
【０１０６】
これらの場合は、毎回操作者がモードを選択する手間を省くことができるため、画像形成システム１で、より効率的な画像形成作業を行うことができるようになる。
【０１０７】
また、本画像形成システム１は、生産性優先モードのとき、挿入シート供給装置９００から送り出される挿入シートの間隔時間Ｔｃが、画像形成装置１０から送り出される記録シートの間隔時間Ｔｐを越える（Ｔｃ＞Ｔｐ）ようなことがあると、生産性が低下する。このため、本画像形成システム１は、生産性優先モードを品質優先モードに切換えて、シート束の品質を優先するようになっている。Ｔｃ＞Ｔｐを判断するには、次の３つの具体的な構成があり、いずれを用いてもよい。
【０１０８】
すなわち、挿入シート供給装置９００から送り出される挿入シートを重送検知センサ９５０（図１）で検知し、フィニッシャ５００のフィニッシャ制御部５０１（図４）が、挿入シートの間隔時間Ｔｃを測定する。一方、画像形成装置１０から送り出される記録シートを排出検知センサ１３１（図１）で検知し、画像形成装置のＣＰＵ回路部１５０（図４）が、記録シートの間隔時間Ｔｐを測定する。画像形成装置のＣＰＵ回路部１５０が、挿入シートの間隔時間Ｔｃと記録シートの間隔時間Ｔｐとを比較する。Ｔｃ＞Ｔｐになるようなことがあると、画像形成装置のＣＰＵ回路部１５０は、生産性優先モードから品質優先モードに切換えて、シート束の品質を優先する。
【０１０９】
また、記録シートの間隔時間Ｔｐをフィニッシャ５００におけるフィニッシャ制御部５０１のＲＡＭ５６３に予め記憶しておく。そして、挿入シート供給装置９００から送り出される挿入シートを重送検知センサ９５０（図１）で検知し、フィニッシャ５００のフィニッシャ制御部５０１（図４）が、挿入シートの間隔時間Ｔｃを測定する。Ｔｃ＞Ｔｐになるようなことがあると、フィニッシャ５００のフィニッシャ制御部５０１は、生産性優先モードから品質優先モードに切換えて、シート束の品質を優先する。
【０１１０】
さらに、挿入シートの間隔時間Ｔｃをフィニッシャ５００におけるフィニッシャ制御部５０１のＲＡＭ５６３に予め記憶しておく。そして、画像形成装置１０から送り出される記録シートを排出検知センサ１３１（図１）で検知し、画像形成装置のＣＰＵ回路部１５０（図４）が、記録シートの間隔時間Ｔｐを測定する。Ｔｃ＞Ｔｐになるようなことがあると、フィニッシャ５００のフィニッシャ制御部５０１は、生産性優先モードから品質優先モードに切換えて、シート束の品質を優先する。
【図面の簡単な説明】
【０１１１】
【図１】本発明の実施形態における画像形成システムのシート搬送方向に沿った断面図である。
【図２】図１に示される画像形成システムの制御ブロック図である。
【図３】図１の画像形成システムに含まれるフィニッシャを示す概略構成図である。
【図４】図３のフィニッシャを制御する制御ブロック図である。
【図５】（ａ）（ｂ）及び（ｃ）は、それぞれ、操作部の表示部に表示される設定画面を例示する模式図である。
【図６】画像形成装置およびインサータからフィニッシャの処理トレイに挿入シートと記録シートとを搬送する動作説明用の図であり、トレイに挿入シートが積載されている図である。
【図７】図６に続いた動作説明用の図であり、挿入シートがフニッシャパスに案内された図である。
【図８】図７に続いた動作説明用の図であり、挿入シートがバッファローラに案内され、かつ記録シートがフィニッシャに送り込まれている図である。
【図９】図８に続いた動作説明用の図であり、挿入シートが処理トレイに案内され、記録シートがバッファローラに案内された図である。
【図１０】図９に続いた動作説明用の図であり、挿入シートが処理トレイに積載され、記録シートが処理トレイに積載される直前であり、後続の記録シートがフィニッシャに送り込まれている図である。
【図１１】図１０に続いた動作説明用の図であり、挿入シートと２枚の記録シートが処理トレイに積載された図である。
【図１２】（ａ），（ｂ），（ｃ）および（ｄ）は、図１の記録装置における製本モード時の画像形成手順の一例を示す図である。
【図１３】画像形成装置およびインサータからフィニッシャの収納ガイドに挿入シートと記録シートとを搬送する動作説明用の図であり、トレイに挿入シートが積載されている図である。
【図１４】図１３に続く動作説明用の図であり、挿入シートがフニッシャパスに案内された図である。
【図１５】図１４に続く動作説明用の図であり、挿入シートがバッファローラに案内され、かつ記録シートがフィニッシャに送り込まれてくる直前の図である。
【図１６】図１５に続く動作説明用の図であり、挿入シートがバッファローラに案内され、かつ記録シートが収納ガイドに送り込まれ、後続の記録シートがフィニッシャに送り込まれている図である。
【図１７】図１６に続く動作説明用の図であり、所定枚数の記録シートが収納ガイドに収納され、挿入シートが収納ガイドに搬送されている図である。
【図１８】図１７に続く動作説明用の図であり、挿入シートと所定枚数の記録シートが収納ガイドに積載され、後続の挿入シートがフィニッシャに送り込まれた図である。
【図１９】図１８に続く動作説明用の図であり、図１８の後続の挿入シートがサイズ違いで、サンプルトレイに排出されている図である。
【図２０】フィニッシャ内の折り処理および綴じ処理により製本化する例を示す図である。
【図２１】（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は、それぞれ、合紙モードでの記録シート及び挿入シートの給紙タイミングを説明するための図である。
【図２２】本発明の画像形成システムの動作を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
【０１１２】
Ｐ      記録シート
Ｃ      挿入シート
１      画像形成システム
１０      画像形成装置
１００      原稿給送装置
１５０      ＣＰＵ回路部（モード切換手段）
１５３      操作部（モード切換手段、材質入力手段）
１５４      生産性優先モードの表示
１５５      品質優先モードの表示
１５６      合紙モードの表示
１５９      挿入シートの材質の表示
２００      イメージリーダ
５００      フィニッシャ（シート後処理装置）
５０１      フィニッシャ制御部
８３３      折り装置
８３４      製本装置
９００      インサータ（挿入シート供給装置）
９０１      トレイ（シート積載手段）
９５０      重送検知センサ（検知手段）
【図１】
2008094570.tif 000003
【図２】
2008094570.tif 000004
【図３】
2008094570.tif 000005
【図４】
2008094570.tif 000006
【図５】
2008094570.tif 000007
【図６】
2008094570.tif 000008
【図７】
2008094570.tif 000009
【図８】
2008094570.tif 000010
【図９】
2008094570.tif 000011
【図１０】
2008094570.tif 000012
【図１１】
2008094570.tif 000013
【図１２】
2008094570.tif 000014
【図１３】
2008094570.tif 000015
【図１４】
2008094570.tif 000016
【図１５】
2008094570.tif 000017
【図１６】
2008094570.tif 000018
【図１７】
2008094570.tif 000019
【図１８】
2008094570.tif 000020
【図１９】
2008094570.tif 000021
【図２０】
2008094570.tif 000022
【図２１】
2008094570.tif 000023
【図２２】
2008094570.tif 000024