(57)【要約】【課題】天地方向を考慮した印刷が可能な印刷装置、印刷システム及び印刷方法を提供する。【解決手段】プリンタ２０は、通信部１０２が印刷情報である画像情報と、当該画像情報に基づいて描画される画像の天地方向を表す天地情報とを取得し、印刷処理部１０８が天地情報により、画像情報に基づいて描画される画像の天地方向を特定し、用紙の所定方向が天地方向となるように、画像情報に基づいて描画される画像を印刷する。印刷情報とともに、印刷情報に基づいて描画される画像の天地方向を表す天地情報が取得され、天地情報により、印刷情報に基づいて描画される画像の天地方向が特定されて、その天地方向を考慮した印刷が可能となる。【選択図】図２
2008179020.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷情報を取得する第１の取得手段と、
前記第１の取得手段により取得された印刷情報に基づいて描画される画像の天地方向を表す天地情報を取得する第２の取得手段と、
前記第２の取得手段により取得された天地情報により、前記第１の取得手段により取得された印刷情報に基づいて描画される画像の天地方向を特定し、用紙の所定方向が前記天地方向となるように前記印刷情報に基づいて描画される画像を印刷する印刷手段とを有することを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記第１の取得手段により取得された印刷情報に対応する天地情報の入力先を所定の通知先へ通知する通知手段を有し、
前記第２の取得手段は、前記通知先より前記入力先へ入力される天地情報を取得することを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】
前記第１の取得手段は、前記印刷情報に付加された前記天地情報の入力先の通知先を取得し、
前記通知手段は、前記第１の取得手段により取得された通知先へ前記天地情報の入力先を通知することを特徴とする請求項２に記載の印刷装置。
【請求項４】
前記第１の取得手段により取得された印刷情報に天地情報が付加されているか否かを判定する判定手段を有し、
前記通知手段は、前記判定手段により印刷情報に天地情報が付加されていないと判定された場合に、前記天地情報の入力先を通知することを特徴とする請求項２又は３に記載の印刷装置。
【請求項５】
保持装置と印刷装置とにより構成される印刷システムであって、
前記保持装置は、
印刷情報に、該印刷情報を一意に特定する識別情報を対応付けるとともに、該印刷情報に基づいて描画される画像の天地方向を表す天地情報が存在する場合には該天地情報を付加して保持する保持手段を有し、
前記印刷装置は、
前記保持手段に保持された識別情報を取得する第１の取得手段と、
前記第１の取得手段により取得された識別情報を提示手段に提示させる提示制御手段と、
前記提示手段により提示された識別情報のうち、所定の操作指示によって選択されたものに対応する印刷情報及び天地情報を前記保持手段から取得する第２の取得手段と、
前記第２の取得手段により取得された天地情報により、前記第２の取得手段により取得された印刷情報に基づいて描画される画像の天地方向を特定し、用紙の所定方向が前記天地方向となるように前記印刷情報を印刷する印刷手段とを有することを特徴とする印刷システム。
【請求項６】
前記保持手段は、更に前記印刷情報に該印刷情報の天地方向を表す天地情報が存在するか否かを表す天地有無情報を対応付けて保持し、
前記第１の取得手段は、前記保持手段に保持された天地有無情報を取得し、
前記提示制御手段は、前記第１の取得手段により取得された天地有無情報を提示手段に提示させることを特徴とする請求項５に記載の印刷システム。
【請求項７】
前記印刷装置は、
前記提示手段により提示された識別情報のうち、所定の操作指示によって選択されたものに対応する天地情報を前記保持手段以外から取得する第３の取得手段を有し、
前記印刷手段は、前記第３の取得手段により取得された天地情報により、前記第２の取得手段により取得された印刷情報に基づいて描画される画像の天地方向を特定し、用紙の所定方向が前記天地方向となるように前記印刷情報に基づいて描画される画像を印刷することを特徴とする請求項５又は６に記載の印刷システム。
【請求項８】
前記印刷装置は、
前記第３の取得手段により取得された天地情報を前記保持装置へ出力する出力手段を有し、
前記保持装置は、
前記出力手段からの天地情報を、前記保持手段に保持されている、対応する印刷情報に付加する第１の付加手段を有することを特徴とする請求項７に記載の印刷システム。
【請求項９】
前記印刷装置は、
前記提示手段により提示された識別情報のうち、所定の操作指示によって選択されたものに対応する天地情報が前記保持手段に保持されていない場合に、前記保持装置に対して、前記天地情報の取得を指示する指示手段を有し、
前記保持装置は、
前記指示手段により天地情報の取得が指示された場合に、その旨を所定の通知先へ通知する第１の通知手段と、
前記通知先より前記入力先へ入力される天地情報を取得する第４の取得手段と、
前記第４の取得手段により取得された天地情報を、前記保持手段に保持されている、対応する印刷情報に付加する第２の付加手段とを有することを特徴とする請求項５乃至８のいずれかに記載の印刷システム。
【請求項１０】
前記第１の通知手段は、前記指示手段により取得が指示された天地情報に対応する印刷情報の作成者を一意に特定する通知先へ該天地情報の入力先を通知することを特徴とする請求項９に記載の印刷システム。
【請求項１１】
前記保持装置は、
前記第２の付加手段により前記印刷情報に天地情報が付加された旨を、前記提示手段による識別情報の提示先へ通知する第２の通知手段を有することを特徴とする請求項９又は１０に記載の印刷システム。
【請求項１２】
印刷情報を取得する第１の取得ステップと、
前記第１の取得手段により取得された印刷情報に基づいて描画される画像の天地方向を表す天地情報を取得する第２の取得ステップと、
前記第２の取得ステップにより取得された天地情報により、前記第１の取得手段により取得された印刷情報に基づいて描画される画像の天地方向を特定し、用紙の所定方向が前記天地方向となるように前記印刷情報に基づいて描画される画像を印刷する印刷ステップとを有することを特徴とする印刷方法。
【請求項１３】
前記第１の取得ステップにより取得された印刷情報に対応する天地情報の入力先を所定の通知先へ通知する通知ステップを有し、
前記第２の取得ステップは、前記通知先より前記入力先へ入力される天地情報を取得することを特徴とする請求項１２に記載の印刷方法。
【請求項１４】
保持装置と印刷装置とにより構成される印刷システムにおける印刷方法であって、
前記保持装置において、印刷情報と、該印刷情報を一意に特定する識別情報とを対応付けるとともに、該印刷情報に基づいて描画される画像の天地方向を表す天地情報が存在する場合には該天地情報を対応付けて保持手段に保持させる保持ステップと、
前記印刷装置において、前記保持手段に保持された識別情報を取得する第１の取得ステップと、
前記印刷装置において、前記第１の取得ステップにより取得された識別情報を提示手段に提示させる提示制御ステップと、
前記印刷装置において、前記提示ステップにより提示された識別情報のうち、所定の操作指示によって選択されたものに対応する印刷情報及び天地情報を前記保持手段から取得する第２の取得ステップと、
前記印刷装置において、前記第２の取得ステップにより取得された天地情報により、前記第２の取得ステップにより取得された印刷情報に基づいて描画される画像の天地方向を特定し、用紙の所定方向が前記天地方向となるように前記印刷情報に基づいて描画される画像を印刷する印刷ステップとを有することを特徴とする印刷方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、文書等の各種の印刷情報に基づいて描画される画像を印刷する印刷装置、印刷システム及び印刷方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、フィルムに形成された画像を表示する鑑賞装置として、特許文献１に記載された技術が存在する。この鑑賞装置は、磁気データを記録可能なフィルムに記録されている撮影画像の天地方向が実際とは異なる場合や、別の天地方向を設定したい場合を考慮し、天地方向を変更可能とするものである。
【特許文献１】特開平９−２７５５２２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、文書等の各種の印刷情報に基づいて描画される画像を印刷する場合にも、天地方向は重要である。特に、プリンタによって印刷された複数の印刷物をステープラ等でまとめる場合に、各印刷物の天地方向が異なっていると、人手により天地方向を揃える作業が必要となり、非常に煩雑である。
【０００４】
本発明の目的は、上述した課題を解決するものであり、天地方向を考慮した印刷が可能な印刷装置、印刷システム及び印刷方法を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明に係る印刷装置は、印刷情報を取得する第１の取得手段と、前記第１の取得手段により取得された印刷情報に基づいて描画される画像の天地方向を表す天地情報を取得する第２の取得手段と、前記第２の取得手段により取得された天地情報により、前記第１の取得手段により取得された印刷情報に基づいて描画される画像の天地方向を特定し、用紙の所定方向が前記天地方向となるように前記印刷情報に基づいて描画される画像を印刷する印刷手段とを有することを特徴とする。
【０００６】
また、本発明に係る印刷装置は、前記第１の取得手段により取得された印刷情報に対応する天地情報の入力先を所定の通知先へ通知する通知手段を有し、前記第２の取得手段は、前記通知先より前記入力先へ入力される天地情報を取得するようにしてもよい。
【０００７】
また、本発明に係る印刷装置は、前記第１の取得手段が、前記印刷情報に付加された前記天地情報の入力先の通知先を取得し、前記通知手段が、前記第１の取得手段により取得された通知先へ前記天地情報の入力先を通知するようにしてもよい。
【０００８】
また、本発明に係る印刷装置は、前記第１の取得手段により取得された印刷情報に天地情報が付加されているか否かを判定する判定手段を有し、前記通知手段が、前記判定手段により印刷情報に天地情報が付加されていないと判定された場合に、前記天地情報の入力先を通知するようにしてもよい。
【０００９】
本発明に係る印刷システムは、保持装置と印刷装置とにより構成され、前記保持装置が、印刷情報に、該印刷情報を一意に特定する識別情報を対応付けるとともに、該印刷情報に基づいて描画される画像の天地方向を表す天地情報が存在する場合には該天地情報を付加して保持する保持手段を有し、前記印刷装置が、前記保持手段に保持された識別情報を取得する第１の取得手段と、前記第１の取得手段により取得された識別情報を提示手段に提示させる提示制御手段と、前記提示手段により提示された識別情報のうち、所定の操作指示によって選択されたものに対応する印刷情報及び天地情報を前記保持手段から取得する第２の取得手段と、前記第２の取得手段により取得された天地情報により、前記第２の取得手段により取得された印刷情報に基づいて描画される画像の天地方向を特定し、用紙の所定方向が前記天地方向となるように前記印刷情報に基づいて描画される画像を印刷する印刷手段とを有することを特徴とする。
【００１０】
また、本発明に係る印刷システムは、前記保持手段が、更に前記印刷情報に該印刷情報に基づいて描画される画像の天地方向を表す天地情報が存在するか否かを表す天地有無情報を対応付けて保持し、前記第１の取得手段が、前記保持手段に保持された天地有無情報を取得し、前記提示制御手段が、前記第１の取得手段により取得された天地有無情報を提示手段に提示させるようにしてもよい。
【００１１】
また、本発明に係る印刷システムは、前記印刷装置が、前記提示手段により提示された識別情報のうち、所定の操作指示によって選択されたものに対応する天地情報を前記保持手段以外から取得する第３の取得手段を有し、前記印刷手段が、前記第３の取得手段により取得された天地情報により、前記第２の取得手段により取得された印刷情報に基づいて描画される画像の天地方向を特定し、用紙の所定方向が前記天地方向となるように前記印刷情報に基づいて描画される画像を印刷するようにしてもよい。
【００１２】
また、本発明に係る印刷システムは、前記印刷装置が、前記第３の取得手段により取得された天地情報を前記保持装置へ出力する出力手段を有し、前記保持装置が、前記出力手段からの天地情報を、前記保持手段に保持されている、対応する印刷情報に付加する第１の付加手段を有するようにしてもよい。
【００１３】
また、本発明に係る印刷システムは、前記印刷装置が、前記提示手段により提示された識別情報のうち、所定の操作指示によって選択されたものに対応する天地情報が前記保持手段に保持されていない場合に、前記保持装置に対して、前記天地情報の取得を指示する指示手段を有し、前記保持装置が、前記指示手段により天地情報の取得が指示された場合に、その旨を所定の通知先へ通知する第１の通知手段と、前記通知先より前記入力先へ入力される天地情報を取得する第４の取得手段と、前記第４の取得手段により取得された天地情報を、前記保持手段に保持されている、対応する印刷情報に付加する第２の付加手段とを有するようにしてもよい。
【００１４】
また、本発明に係る印刷システムは、前記第１の通知手段が、前記指示手段により取得が指示された天地情報に対応する印刷情報の作成者を一意に特定する通知先へ該天地情報の入力先を通知するようにしてもよい。
【００１５】
また、本発明に係る印刷システムは、前記保持装置が、前記第２の付加手段により前記印刷情報に天地情報が付加された旨を、前記提示手段による識別情報の提示先へ通知する第２の通知手段を有するようにしてもよい。
【００１６】
本発明に係る印刷方法は、印刷情報を取得する第１の取得ステップと、前記第１の取得手段により取得された印刷情報に基づいて描画される画像の天地方向を表す天地情報を取得する第２の取得ステップと、前記第２の取得ステップにより取得された天地情報により、前記第１の取得手段により取得された印刷情報に基づいて描画される画像の天地方向を特定し、用紙の所定方向が前記天地方向となるように前記印刷情報に基づいて描画される画像を印刷する印刷ステップとを有することを特徴とする。
【００１７】
また、本発明に係る印刷方法は、前記第１の取得ステップにより取得された印刷情報に対応する天地情報の入力先を所定の通知先へ通知する通知ステップを有し、前記第２の取得ステップが、前記通知先より前記入力先へ入力される天地情報を取得するようにしてもよい。
【００１８】
また、本発明に係る印刷方法は、保持装置と印刷装置とにより構成される印刷システムにおけるものであり、前記保持装置において、印刷情報と、該印刷情報を一意に特定する識別情報とを対応付けるとともに、該印刷情報に基づいて描画される画像の天地方向を表す天地情報が存在する場合には該天地情報を対応付けて保持手段に保持させる保持ステップと、前記印刷装置において、前記保持手段に保持された識別情報を取得する第１の取得ステップと、前記印刷装置において、前記第１の取得ステップにより取得された識別情報を提示手段に提示させる提示制御ステップと、前記印刷装置において、前記提示ステップにより提示された識別情報のうち、所定の操作指示によって選択されたものに対応する印刷情報及び天地情報を前記保持手段から取得する第２の取得ステップと、前記印刷装置において、前記第２の取得ステップにより取得された天地情報により、前記第２の取得ステップにより取得された印刷情報に基づいて描画される画像の天地方向を特定し、用紙の所定方向が前記天地方向となるように前記印刷情報に基づいて描画される画像を印刷する印刷ステップとを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
請求項１に係る本発明によれば、印刷情報とともに、当該印刷情報に基づいて描画される画像の天地方向を表す天地情報が取得され、当該天地情報により、印刷情報に基づいて描画される画像の天地方向が特定されて、その天地方向を考慮した印刷が可能となる。
【００２０】
また、請求項２に係る本発明によれば、印刷情報に対応する天地情報の入力先を所定の通知先へ通知することにより、天地情報の生成を促し、当該天地情報を取得することが可能となる。
【００２１】
また、請求項３に係る本発明によれば、印刷情報とともに、天地情報の入力先の通知先が予め指定されている場合には、その通知先を取得して、当該通知先へ天地情報の入力先を通知することができる。
【００２２】
また、請求項４に係る本発明によれば、取得された印刷情報に天地情報が付加されていない場合に、天地情報の入力先が通知されるため、必要に応じた通知が可能となる。
【００２３】
また、請求項５に係る本発明によれば、保持装置によって保持される印刷情報に対応する識別情報が提示されるため、利用者は、印刷が可能な印刷情報を認識し、それらの印刷情報から印刷したいものを選択することが可能となる。更には、その選択がなされた印刷情報と当該印刷情報に対応する天地情報とが取得され、当該天地情報によって、印刷情報に基づいて描画される画像の天地方向が特定されて、その天地方向を考慮した印刷が可能となる。
【００２４】
また、請求項６に係る本発明によれば、保持装置に天地情報が保持されているか否かが提示されるため、利用者は、天地情報が存在するか否か、更には、天地情報を新たに生成する必要があるか否かを認識することが可能となる。
【００２５】
また、請求項７に係る本発明によれば、選択された識別情報に対応する天地情報が保持装置において保持されていない場合等には、保持装置以外から別途、天地情報を取得し、当該天地情報によって、印刷情報に基づいて描画される画像の天地方向が特定され、その天地方向を考慮した印刷が可能となる。
【００２６】
また、請求項８に係る本発明によれば、印刷装置によって、保持装置以外から別途新たな天地情報が得られた場合には、その天地情報を対応する印刷情報に付加して保持装置に保持させることが可能となり、その後の印刷においては、新たに保持された天地情報を利用することが可能となる。
【００２７】
また、請求項９に係る本発明によれば、保持装置が直接に新たな天地情報を取得して、その天地情報を対応する印刷情報に付加して保持することが可能となる。
【００２８】
また、請求項１０に係る本発明によれば、天地情報が保持装置において保持されていない場合には、印刷情報の作成者を一意に特定する通知先へ該天地情報の入力先を通知することで、当該作成者によって設定される適切な天地情報を取得することが可能となる。
【００２９】
また、請求項１１に係る本発明によれば、印刷情報に天地情報が付加された旨が、識別情報の提示先へ通知されるため、その提示先の者は印刷したい印刷情報に天地情報が付加されたことを認識すること、換言すれば、天地方向を考慮した印刷が可能であることを認識することができる。
【００３０】
請求項１２に係る本発明によれば、印刷情報とともに、当該印刷情報に基づいて描画される画像の天地方向を表す天地情報が取得され、当該天地情報により、印刷情報に基づいて描画される画像の天地方向が特定されて、その天地方向を考慮した印刷が可能となる。
【００３１】
また、請求項１３に係る本発明によれば、印刷情報に対応する天地情報の入力先を所定の通知先へ通知することにより、天地情報の生成を促し、当該天地情報を取得することが可能となる。
【００３２】
また、請求項１４に係る本発明によれば、保持装置によって保持される印刷情報に対応する識別情報が提示されるため、利用者は、印刷が可能な印刷情報を認識し、それらの印刷情報から印刷したいものを選択することが可能となる。更には、その選択がなされた印刷情報と当該印刷情報に対応する天地情報とが取得され、当該天地情報によって、印刷情報に基づいて描画される画像の天地方向が特定されて、その天地方向を考慮した印刷が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３３】
本発明の実施の形態について、図面を参照して具体的に説明する。図１は、本発明の実施形態に係る第１の印刷システムの構成を示す図である。図１に示す印刷システムは、スキャナ１０、プリンタ２０及び入出力者パーソナルコンピュータ（ＰＣ）３０とを有し、これらがイントラネット４０によって接続されて構成される。
【００３４】
この第１の印刷システムにおいて、プリンタ２０は、スキャナ１０による文書等の画像の読取処理（スキャン処理）によって得られる画像情報を取得するとともに、当該画像情報に基づいて描画される画像を表す天地情報を取得し、当該天地情報によって、印刷情報に基づいて描画される画像の天地方向を特定し、用紙の所定方向が天地方向となるように印刷を行う。図２は、プリンタ２０の構成を示す図である。図２に示すプリンタ２０は、請求項１乃至４における第１及び第２の取得手段と通信手段とに対応する通信部１０２と、蓄積部１０４と、判定手段に対応する判定部１０６と、印刷手段に対応する印刷処理部１０８とにより構成される。
【００３５】
図３は、第１の印刷システムの動作を示すシーケンス図である。スキャナ２０は、文書等が図示しない読み取り面にセットされ、印刷を要求する者である入出力者が図示しない操作部を操作してスキャン処理指示を行うと、その指示に応じてスキャン処理を行い、印刷情報としての画像情報を得る（Ｓ１０１）。更に、スキャナ１０は、画像情報に、画像ＩＤ及び通知先情報を付加した上で、プリンタ２０へ出力する（Ｓ１０２）。
【００３６】
図４は、スキャナ１０からプリンタ２０への出力情報の一例を示す図である。図４に示す出力情報は、スキャン処理によって得られた画像情報と、当該画像情報を一意に特定する画像ＩＤと、後述する天地情報入力ＵＲＬの通知先を表す通知先情報とにより構成される。ここで、通知先情報は、入出力者ＰＣ３０を通知先として示すものであり、例えば、入出力者ＰＣ３０を利用する者である入出力者のメールアドレスである。この通知先情報は、様々な手法によって取得可能である。例えば、スキャナ２０が入出力者による操作部の指示に応じて通知先情報を生成してもよい。あるいは、スキャナ２０が予め通知先情報とユーザＩＤとを対応付けたテーブルを用意しておき、当該スキャナ２０の利用時に入出力者の操作指示によって入力されるユーザＩＤに対応する通知先情報を取得してもよい。
【００３７】
プリンタ２０内の通信部１０２は、スキャナ２０からの画像ＩＤ及び通知先情報が付加された画像情報を取得すると（Ｓ１０２）、これらを蓄積部１０４に蓄積する（Ｓ１０３）。
【００３８】
次に、判定部１０６は、Ｓ１０３において蓄積部１０４に蓄積された画像情報に天地方向を表す天地情報が付加されているか否かを判定する（Ｓ１０４）。通常は、上述したように、画像情報には画像ＩＤ及び通知先情報のみが付加されているため、ここでは天地情報が付加されていないと判定される。この場合、判定部１０６は、天地情報の入力先であるプリンタ２０のＵＲＬ（天地情報入力ＵＲＬ）を生成する。更に、判定部１０６は、この天地情報入力ＵＲＬを画像情報とともに通信部１０２へ出力するとともに、これら画像情報及び天地情報入力ＵＲＬの宛先として通知先情報を出力する。通信部１０２は、判定部１０６からの画像情報及び天地情報入力ＵＲＬを、通知先情報によって表される入出力者ＰＣ３０を宛先として出力する（Ｓ１０５）。
【００３９】
入出力者ＰＣ３０は、プリンタ２０からの画像情報及び天地情報入力ＵＲＬを入力すると（Ｓ１０５）、画像情報に基づいて描画される画像を含み、入出力者に天地方向を選択させるための天地方向選択画面を生成し、図示しないモニタに表示する。図５及び図６は、天地方向選択画面の一例を示す図である。天地方向選択画面は、画像情報に基づいて描画される画像２０１と、上下左右の４つの方向を指し示す画像（方向指示画像）２０２乃至２０５とを含む。図５及び図６では方向指示画像２０２が指定された状態を示す。また、天地方向選択画面は、ステープラの留め位置を示す画像（留め位置画像）２０６乃至２０９を含んでおり、図５及び図６では留め位置画像２０６が指定された状態を示す。
【００４０】
図５及び図６に示す天地方向選択画面が表示されている状態で、入出力者が図示しない操作部を操作して、方向指示画像２０２乃至２０５のいずれかを選択する、あるいは方向指示画像２０２乃至２０５に対応する数字のいずれかを選択すると、入出力者ＰＣ３０は、その選択に応じて、画像情報に基づいて描画される画像において印刷時に上とすべき方向である上端、下端、左端、右端のいずれかを特定し、その特定した方向を含む天地情報を、プリンタ２０へ出力する（Ｓ１０６）。
【００４１】
プリンタ２０内の通信部１０２は、入出力者ＰＣ３０からの天地情報を入力すると（Ｓ１０６）、当該天地情報を印刷処理部１０８へ出力する。印刷処理部１０８は、天地情報を入力すると、Ｓ１０３において蓄積部１０４に蓄積された画像情報、換言すれば、入力した天地情報に対応する画像情報を読み出す。更に、印刷処理部１０８は、入力した天地情報により、読み出した画像情報に基づいて描画される画像の天地方向を特定する（Ｓ１０７）。具体的には、印刷処理部１０８は、画像情報に基づいて左上から右下に向かって描画される画像について、上端、下端、左端、右端のいずれが天地のうちの「天」の方向であるかを特定する。
【００４２】
次に、印刷処理部１０８は、用紙の所定方向、例えば、用紙の送り出し方向が天地のうちの「天」の方向となるように画像情報に基づいて描画される画像を印刷する（Ｓ１０８）。更に、印刷処理部１０８は、Ｓ１０３において蓄積部１０４に蓄積された画像情報に、通信部１０２からの天地情報を付加する（Ｓ１０９）。
【００４３】
このように、第１の印刷システムでは、プリンタ２０は、スキャナ１０からの画像情報を取得するとともに、当該画像情報に基づいて描画される画像を表す天地情報を取得し、当該天地情報によって、印刷情報に基づいて描画される画像の天地方向を特定し、用紙の所定方向が天地方向となるように印刷を行うことにより、天地方向を考慮した印刷が可能となる。
【００４４】
図７は、本発明の実施形態に係る第２の印刷システムの構成を示す図である。図７に示す印刷システムは、プリンタ２１、ファイルサーバ５０、出力者パーソナルコンピュータ（ＰＣ）６０及び入力者ＰＣ７０を有し、これらがイントラネット４０によって接続されて構成される。
【００４５】
この第２の印刷システムにおいて、ファイルサーバ５０は、印刷情報としての文書等のファイルを保持し、プリンタ２１は、このファイル一覧を、印刷を要求する者である出力者に提示していずれかを選択させ、選択されたファイルに対応する天地情報により、当該ファイルに基づいて描画される画像の天地方向を特定し、用紙の所定方向が天地方向となるように印刷を行う。
【００４６】
図８は、プリンタ２１の構成を示す図である。図８に示すプリンタ２１は、請求項５乃至１１における第１乃至第３の取得手段、出力手段及び指示手段に対応する通信部１１２と、提示制御手段に対応する制御部１１４と、提示手段に対応するモニタ１１６と、印刷手段に対応する印刷処理部１１８とにより構成される。
【００４７】
図９は、ファイルサーバ５０の構成を示す図である。図９に示すファイルサーバ５０は、請求項５乃至１１における第１及び第２の通知手段と第４の取得手段に対応する通信部１５２と、第１及び第２の付加手段に対応する蓄積処理部１５４と、保持手段に対応する蓄積部１５６とにより構成される。
【００４８】
図１０は、第２の印刷システムの第１の動作を示すシーケンス図である。プリンタ２１内の通信部１１２は、印刷を要求するものである出力者が図示しない操作部を操作してファイルサーバ５０に保持されているファイルの一覧を要求する指示を行うと、その指示に応じてファイル一覧要求をファイルサーバ５０へ出力する（Ｓ２０１）。
【００４９】
ファイルサーバ５０内の通信部１５２は、プリンタ２１からのファイル一覧要求を入力すると（Ｓ２０１）、当該ファイル一覧要求を蓄積処理部１５４へ出力する。蓄積処理部１５４は、このファイル一覧要求に応じて、蓄積部１５６に蓄積された情報を読み出す。図１１は、蓄積部１５６の蓄積情報の一例を示す図である。図１１に示す蓄積情報は、ファイルと、当該ファイルを一意に特定する識別情報としてのファイルＩＤと、当該ファイルに対応する天地情報が存在するか否かを示す天地有無情報と、当該ファイルに対応する天地情報が存在する場合にはその天地情報とにより構成される。
【００５０】
蓄積処理部１５４は、蓄積部１５６に蓄積された情報を読み出すと、当該蓄積情報に含まれるファイルＩＤ及び天地有無情報を抽出する。更に、蓄積処理部１５４は、各ファイル毎に、当該ファイルのファイルＩＤと、天地有無情報とを対応付けて一覧形式にしたファイル一覧情報を生成し、通信部１５２へ出力する。通信部１５２は、このファイル一覧情報をプリンタ２１へ出力する（Ｓ２０２）。
【００５１】
プリンタ２１内の通信部１１２は、ファイルサーバ５０からのファイル一覧情報を入力すると（Ｓ２０２）、当該ファイル一覧情報を制御部１１４へ出力する。制御部１１４は、このファイル一覧情報をモニタ１１６に表示させる（Ｓ２０３）。その後、出力者が図示しない操作部を操作してファイル一覧情報に含まれるファイルのいずれかを選択する指示を行うと、通信部１１２は、その指示に応じて、選択されたファイルのＩＤを含むファイル選択要求をファイルサーバ５０へ出力する（Ｓ２０４）。
【００５２】
ファイルサーバ５０内の通信部１５２は、プリンタ２１からの選択ファイル要求を入力すると（Ｓ２０４）、当該選択ファイル要求を蓄積処理部１５４へ出力する。蓄積処理部１５４は、この選択ファイル要求に含まれるファイルＩＤを含む蓄積情報を選択ファイル情報として通信部１５２へ出力する。通信部１５２は、この選択ファイル情報をプリンタ２１へ出力する（Ｓ２０５）。
【００５３】
プリンタ２１内の通信部１１２は、ファイルサーバ５０からの選択ファイル情報を入力すると（Ｓ２０６）、当該選択ファイル情報を制御部１１４へ出力する。制御部１１４は、この選択ファイル情報に含まれる天地有無情報に基づいて、対応するファイルに天地情報が存在するか否かを判定し、その判定結果をモニタ１１６に表示させる（Ｓ２０６）。出力者は、このモニタ１１６に表示された判定結果により、選択したファイルに対応する天地情報が存在するか否か、換言すれば、選択したファイルに天地が設定されているか否かを認識することができる。
【００５４】
選択されたファイルに対応する天地情報が存在しない場合、出力者が図示しない操作部を操作して、天地情報の生成を行うと、通信部１１２は、その天地情報を取得する（Ｓ２０７）。更に、通信部１１２は、取得した天地情報をファイルサーバ５０へ出力する（Ｓ２０８）。
【００５５】
ファイルサーバ５０内の通信部１５２は、プリンタ２１からの天地情報を入力すると（Ｓ２０８）、当該天地情報を蓄積処理部１５４へ出力する。蓄積処理部１５４は、この天地情報を、蓄積部１５６内の蓄積情報のうち、Ｓ２０５において選択ファイル情報として取得したものに含まれるファイルに付加する（Ｓ２０９）。これにより、その後の印刷においては既に存在する天地情報を利用して、天地方向を考慮した印刷が可能となる。
【００５６】
一方、プリンタ２１内の通信部１１２は、Ｓ２０６において入力した選択ファイル情報内のファイルと、Ｓ２０８において取得した天地情報とを印刷処理部１１８へ出力する。印刷処理部１１８は、これらファイル及び天地情報を入力すると、天地情報により、読み出した画像情報に基づいて描画される画像の天地方向を特定する（Ｓ２１０）。具体的には、印刷処理部１０８は、画像情報に基づいて左上から右下に向かって描画される画像について、上端、下端、左端、右端のいずれが天地農地の「天」の方向であるかを特定する。次に、印刷処理部１０８は、用紙の所定方向、例えば、用紙の送り出し方向が天地のうちの「天」の方向となるように画像情報に基づいて描画される画像を印刷する（Ｓ２１１）。
【００５７】
図１２及び図１３は、第２の印刷システムの第２の動作を示すシーケンス図である。図１２におけるＳ３０１乃至Ｓ３０５の動作は、図１０に示すＳ２０１乃至Ｓ２０５の動作とほぼ同様である。すなわち、プリンタ２１内の通信部１１２は、利用者（出力者）が図示しない操作部を操作してファイルサーバ５０に保持されているファイルの一覧を要求する指示を行うと、その指示に応じてファイル一覧要求をファイルサーバ５０へ出力する（Ｓ３０１）。
【００５８】
ファイルサーバ５０内の通信部１５２は、プリンタ２１からのファイル一覧要求を入力すると（Ｓ３０１）、当該ファイル一覧要求を蓄積処理部１５４へ出力する。蓄積処理部１５４は、このファイル一覧要求に応じて、蓄積部１５６に蓄積された情報を読み出す。ここで、蓄積情報には、図１１に示すファイル、ファイルＩＤ、天地有無情報及び天地情報に加えて、入力者ＰＣ７０を通知先として示すもの、例えば入力者ＰＣ７０を利用する者である入力者のメールアドレス等の通知先情報が含まれる。蓄積処理部１５４は、この蓄積情報に含まれるファイルＩＤ及び天地有無情報を抽出する。そして、蓄積処理部１５４は、各ファイル毎に、当該ファイルのファイルＩＤと、天地有無情報とを対応付けて一覧形式にしたファイル一覧情報を生成し、通信部１５２へ出力する。通信部１５２は、このファイル一覧情報をプリンタ２１へ出力する（Ｓ３０２）。
【００５９】
プリンタ２１内の通信部１１２は、ファイルサーバ５０からのファイル一覧情報を入力すると（Ｓ３０２）、当該ファイル一覧情報を制御部１１４へ出力する。制御部１１４は、このファイル一覧情報をモニタ１１６に表示させる（Ｓ３０３）。その後、出力者が図示しない操作部を操作してファイル一覧情報に含まれるファイルのいずれかを選択する指示を行うと、通信部１１２は、その指示に応じて、選択されたファイルのＩＤを含むファイル選択要求をファイルサーバ５０へ出力する（Ｓ３０４）。
【００６０】
ファイルサーバ５０内の通信部１５２は、プリンタ２１からの選択ファイル要求を入力すると（Ｓ３０４）、当該選択ファイル要求を蓄積処理部１５４へ出力する。蓄積処理部１５４は、この選択ファイル要求に含まれるファイルＩＤを含む蓄積情報を選択ファイル情報として通信部１５２へ出力する。通信部１５２は、この選択ファイル情報をプリンタ２１へ出力する（Ｓ３０５）。
【００６１】
プリンタ２１内の通信部１１２は、ファイルサーバ５０からの選択ファイル情報を入力すると（Ｓ３０５）、当該選択ファイル情報を制御部１１４へ出力する。制御部１１４は、この選択ファイル情報に含まれる天地有無情報に基づいて、対応するファイルに天地情報が存在するか否かを判定する（Ｓ３０６）。
【００６２】
選択されたファイルに対応する天地情報が存在しない場合、制御部１１４は、選択ファイル情報に含まれるファイル及び通知先情報を通信部１１２へ出力する。通信部１１２は、これらファイル及び通知先情報と、予め保持している出力者ＰＣ６０の利用者である出力者のメールアドレス等とを含む天地情報取得要求をファイルサーバ５０へ出力する（Ｓ３０７）。
【００６３】
ファイルサーバ５０内の通信部１５２は、プリンタ２１からの天地情報取得要求を入力すると（Ｓ３０７）、天地情報の入力先であるファイルサーバ５０のＵＲＬ（天地情報入力ＵＲＬ）を生成する。更に、通信部１５２は、この天地情報入力ＵＲＬと、天地情報取得要求に含まれるファイルとを、通知先情報によって表される宛先（ここでは入力者ＰＣ７０）へ出力する（Ｓ３０８）。
【００６４】
入力者ＰＣ７０は、ファイルサーバ５０からのファイル及び天地情報入力ＵＲＬを入力すると（Ｓ３０８）、ファイルに基づいて描画される画像を含み、入力者に天地方向を選択させるための天地方向選択画面を生成し、図示しないモニタに表示する。その後、入力者が図示しない操作部を操作して、天地方向の指定を行うと、入力者ＰＣ７０は、その指定に応じて、ファイルに基づいて描画される画像において天地のうちの「天」とすべき方向である上端、下端、左端、右端のいずれかを特定し、その特定した方向を含む天地情報を、ファイルサーバ５０へ出力する（Ｓ３０９）。
【００６５】
ファイルサーバ５０内の通信部１５２は、入力者ＰＣ７０からの天地情報を入力すると（Ｓ３０９）、当該天地情報を蓄積処理部１５４へ出力する。蓄積処理部１５４は、この天地情報を、蓄積部１５６内の蓄積情報のうち、Ｓ３０５において選択ファイル情報として取得したものに含まれるファイルに付加する（Ｓ３１０）。これにより、その後の印刷においては、既に存在する天地情報を利用して、天地方向を考慮した印刷を行うことが可能となる。
【００６６】
更に、通信部１５２は、Ｓ３０７において入力した天地情報要求に含まれる、出力者ＰＣ６０の利用者である出力者のメールアドレス等を宛先として、天地情報の付加が完了した旨の通知を出力する（Ｓ３１１）。出力者はこの通知により印刷したいファイルに天地情報が付加されたこと、換言すれば、印刷したいファイルに天地方向が設定されたことを認識することができる。その後、ファイルサーバ５０内の通信部１５２は、Ｓ３１０において追加された天地情報をプリンタ２１へ出力する（Ｓ３１２）。
【００６７】
プリンタ２１内の通信部１１２は、ファイルサーバ５０からの天地情報を入力すると（Ｓ３１２）、当該天地情報を印刷処理部１０８へ出力する。印刷処理部１０８は、天地情報を入力すると、当該天地情報と、Ｓ３０５において入力した選択ファイル情報内のファイルとを、印刷処理部１１８へ出力する。印刷処理部１０８は、入力した天地情報により、読み出した画像情報に基づいて描画される画像の天地方向を特定する（Ｓ３１３）。更に、印刷処理部１０８は、用紙の所定方向、例えば、用紙の送り出し方向が天地のうちの「天」の方向となるように画像情報に基づいて描画される画像を印刷する（Ｓ３１４）。
【００６８】
このように、第２の印刷システムでは、ファイルサーバ５０は、印刷情報としての文書等のファイルを保持し、プリンタ２１は、このファイル一覧を、印刷を要求する者である出力者に提示していずれかを選択させる。そして、選択されたファイルに対応する天地情報が存在しない場合には、プリンタ２１は、その天地情報を取得して、ファイルに基づいて描画される画像の天地方向を特定し、用紙の所定方向が天地方向となるように印刷を行うことにより、天地方向を考慮した印刷が可能となる。
【産業上の利用可能性】
【００６９】
以上、説明したように、本発明に係る印刷装置及び印刷システムは、天地方向を考慮した印刷が可能であり、印刷装置等として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】第１の印刷システムの構成を示す図である。
【図２】第１の印刷システムにおけるプリンタの構成を示す図である。
【図３】第１の印刷システムの動作を示すシーケンス図である。
【図４】スキャナの出力情報の一例を示す図である。
【図５】天地方向選択画面の第１の例を示す図である。
【図６】天地方向選択画面の第２の例を示す図である。
【図７】第２の印刷システムの構成を示す図である。
【図８】第２の印刷システムにおけるプリンタの構成を示す図である。
【図９】第２の印刷システムにおけるファイルサーバの構成を示す図である。
【図１０】第２の印刷システムの第１の動作を示すシーケンス図である。
【図１１】ファイルサーバにおける蓄積情報の一例を示す図である。
【図１２】第２の印刷システムの第２の動作を示す第１のシーケンス図である。
【図１３】第２の印刷システムの第２の動作を示す第２のシーケンス図である。
【符号の説明】
【００７１】
１０  スキャナ
２０、２１  プリンタ
３０  入出力者ＰＣ
４０  イントラネット
５０  ファイルサーバ
６０  出力者ＰＣ
７０  入力者ＰＣ
１０２、１１２、１５２  通信部
１０４、１５６  蓄積部
１０６  判定部
１０８、１１８  印刷処理部
１１４  蓄積部
１１６  モニタ
１５４  蓄積処理部
【図１】
2008179020.tif 000003
【図２】
2008179020.tif 000004
【図３】
2008179020.tif 000005
【図４】
2008179020.tif 000006
【図５】
2008179020.tif 000007
【図６】
2008179020.tif 000008
【図７】
2008179020.tif 000009
【図８】
2008179020.tif 000010
【図９】
2008179020.tif 000011
【図１０】
2008179020.tif 000012
【図１１】
2008179020.tif 000013
【図１２】
2008179020.tif 000014
【図１３】
2008179020.tif 000015