(57)【要約】【課題】少量の被包装物の包装に適する包装用具を提供すること。【解決手段】被包装物（８２）をプラスチック製のフィルム片（８０）で包装するための用具（１０）に係り、フィルム片及び被包装物を載せるための台（１２）と、台上に設けられた、被包装物の高さ寸法より小さい高さ寸法を有する突条（１４）、又は台上に昇降可能に取り付けられた突条（１４）と、台（１２）に昇降可能に支持され突条（１４）にその上方から当接可能であるヒートシーラ（１６）とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被包装物をプラスチック製のフィルム片で包装するための用具であって、
前記被包装物及び前記フィルム片を載せるための台と、
前記台上に設けられた、前記被包装物の高さ寸法より小さい高さ寸法を有する突条と、
前記台に昇降可能に支持され前記突条にその上方から当接可能であるヒートシーラとを含む、包装用具。
【請求項２】
被包装物をプラスチック製のフィルム片で包装するための用具であって、
前記フィルム片及び前記被包装物を載せるための台と、
前記台に昇降可能に取り付けられた突条と、
前記台に昇降可能に支持され前記突条にその上方から当接可能であるヒートシーラとを含む、包装用具。
【請求項３】
前記突条及び前記ヒートシーラの少なくとも一方は、該ヒートシーラが前記突条に当接したときにこれらの間に前記フィルム片の通過を許す大きさの隙間を形成する切欠きを有する、請求項２に記載の包装用具。
【請求項４】
さらに、前記台上に前記突条と平行に設けられた、前記被包装物のためのガイドを含む、請求項１又は２に記載の包装用具。
【請求項５】
前記ガイドは前記突条に直交する方向へ移動可能である、請求項４に記載の包装用具。
【請求項６】
さらに、前記台上に前記突条に直交するように設けられた、前記被包装物のためのガイドを含む、請求項１又は２に記載の包装用具。
【請求項７】
さらに、前記台上に前記突条と平行に設けられた、前記フィルム片のためのガイドを含む、請求項１又は２に記載の包装用具。
【請求項８】
前記ガイドは前記突条に直交する方向へ移動可能である、請求項７に記載の包装用具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、化粧品や薬品、ＣＤ、食品のような商品を収容する包装箱、又は消しゴムや石けんのような商品自体をプラスチック製のフィルム片で包装するための包装用具に関する。
【背景技術】
【０００２】
生産された多品種少量の商品又はその包装箱のためのフィルム片による包装、商品の輸送や管理中にフィルム片に毀損が生じたときの再包装等は、短時間で大量の包装を行う包装機械によるそれに馴染まない。
【０００３】
このため、従来にあっては、商品やその包装箱からなる被包装物をフィルム片で巻いて胴巻きにし、これにより互いに重なり合った前記フィルム片の両端部を貼り合わせ（胴張り）、胴張り後の包装箱の各端部から突出するフィルム片の一部（耳部）を折り曲げ（耳折り）、貼り合わせることの全てを手作業で行っていた。しかし、これには時間と労力を要するという問題があった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、少量の被包装物の包装に適する包装用具を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、被包装物をプラスチック製のフィルム片で包装するための用具に係り、前記フィルム片及び前記被包装物を載せるための台と、前記台上に設けられた、前記被包装物の厚さ寸法より小さい高さ寸法を有する突条、又は前記台に昇降可能に取り付けられた突条と、前記台に昇降可能に支持され前記突条にその上方から当接可能であるヒートシーラとを備える。ここで、「被包装物の高さ寸法」とは、前記被包装物がその包装のために前記台上に配置されたときにおけるその上下方向寸法をいう。
【０００６】
好ましくは、前記昇降可能の突条及び前記ヒートシーラの少なくとも一方が、該ヒートシーラが前記突条に当接したときにこれらの間に前記フィルム片の通過を許す大きさの隙間を形成する切欠きを有する。
【０００７】
また、好ましくは、前記台上に前記突条と平行に設けられた前記被包装物のためのガイドを備える。このガイドは、前記突条に直交する方向へ移動可能のものとすることができる。さらに、前記台上に前記突条に対して直交するように設けられた前記被包装物のためのガイドを含むものとすることができる。
【０００８】
さらに、好ましくは、前記台上に前記突条と平行に設けられた、前記フィルム片のためのガイドを含む。このガイドは、前記突条に直交する方向へ移動可能のものとすることができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係る包装用具による被包装物の包装は次のようにして行うことができる。
【００１０】
まず台上にフィルム片をその一端部が突条上に載るように置き、次いで、前記フィルム片上に被包装物を載せる。このとき、前記被包装物は前記突条に沿って配置する。その結果、前記フィルム片の一端部が前記突条に沿って折り曲げられ、前記被包装物に対向する。
【００１１】
次に、前記フィルム片の他端部を前記被包装物に巻き付ける。その結果、前記フィルム片の他端部が前記被包装物から前記突条上に向けて突出する。
【００１２】
次いで、ヒートシーラを下降させる。
【００１３】
突条が前記被包装物の高さ寸法より小さい高さ寸法を有するものにあっては、前記ヒートシーラが前記フィルムの他端部に当たり、これを折り曲げ、次いで前記突条に当接する。前記ヒートシーラが前記突条に突き当たるまでの間、折り曲げられた前記フィルムの他端部はその一端部に重ね合わされ、前記ヒートシーラとの接触により前記フィルムの一端部に熱溶着される。これにより、いわゆる胴張りが完了する。
【００１４】
他方、突条が前記台に昇降可能に取り付けられたものにあっては、前記突条への前記ヒートシーラの当接までの間、又はさらに当接後に前記突条が前記ヒートシーラと共に下降する間、前記ヒートシーラにより前記フィルム片の他端部が折り曲げられ、前記一端部に重ね合わされ、該一端部に熱溶着され、これにより胴張りが行われる。
【００１５】
ここで、前記昇降可能の突条及び前記ヒートシーラの少なくとも一方が切欠きを有する場合には、前記ヒートシーラの前記突条への当接したとき、前記フィルム片の他端部が両者の間の隙間に受け入れられ、これを貫通する。このため、前記ヒートシーラにより溶断されることなく、前記他端部の折り曲げ及び熱溶着が円滑に行われる。このことは、後記耳張りにおける耳部についても同様である。
【００１６】
その後、胴張りされた被包装物を手に持って該被包装物の一方の側における耳折りを行い、これにより互いに相対する一対の耳部を形成する。
【００１７】
次に、両耳部の一方を下にしてこれを前記突条に押し当てて折り曲げた後、前記ヒートシーラを下降させると、該ヒートシーラが他方の耳部に当たり、これにより前記他方の耳部が折り曲げられ、前記一方の耳部に重ね合わされ、これに熱溶着される（耳張り）。同様にして他方の側の耳張りを行うことにより、包装作業が完了する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
図１〜図３を参照すると、プラスチック製のフィルム片を用いて被包装物を包装するために用いられる、本発明に係る包装用具が全体に符号１０で示されている。
【００１９】
包装用具１０は、前記フィルム片と前記被包装物とを載せるための台１２と、台１２に設けられた突条１４及びヒートシーラ１６とを備える。
【００２０】
図示の台１２は比較的扁平な直方体形状の箱体からなり、平坦な頂板部１８を有する。頂板部１８にはこれを横方向及び縦方向にそれぞれ伸びる１つのスリット２０（図３）及び２つのスリット（その１つを符号２２で示す。）が設けられている。
【００２１】
突条１４は例えば板状の鋼材からなり、スリット２０にこれを上下に貫通するように配置されている。また、突条１４は、台１２の内部に配置された板状体２４と一対のロッド２６と一対のコイルばね２８と一対のラジアル軸受３０とを介して、その一部がスリット２０の上方に突出するように、また、スリット２０を経て昇降可能であるように、台１２に支持されている。
【００２２】
板状体２４は突条１４に連なりかつ台の頂板部１８と平行に伸びている。両ロッド２６は横方向に互いに間隔をおいて配置されかつこれらの一端部において台の頂板部１８に固定され下方に伸びている。各コイルばね２８は各ロッド２６に取り付けられ各ロッド２６の周囲を取り巻いている。各ラジアル軸受３０は各コイルばね２８に着座している。また、両ラジアル軸受３０は、台１２の頂板部１８と平行に横方向へ伸びる連結板３２を介して相互に連結されている。
【００２３】
したがって、突条１４は、これに押圧力を及ぼすとき、コイルばね２８のばね力に抗して、台１２内に下降する。
【００２４】
また、図示の例では、突条１４の高さ、すなわち頂板部１８からその上方に突出する高さの調節を行うための一組のボルトナット組立体３４が配置されている。
【００２５】
各ボルトナット組立体３４は、台１２の頂板部１８に固定されたナットと、該ナットに螺合され頂板部１８を貫通して台１２内に伸び、連結板３２に当接するボルトとからなる（図１参照）。前記ナットに対する前記ボルトの回転操作により、連結板３２の高さ位置を変え、これにより突条１４の高さを変えることができる。突条１４の高さは、前記被包装物の台１２上における高さ寸法に応じて、変更することができる。突条１４の高さは任意に定めることが可能であるが、好ましくは前記被包装物の高さ寸法の半分以下に設定する。
【００２６】
ヒートシーラ１６は、突条１４とほぼ同じ厚さ寸法を有する例えば板状の鋼材からなる発熱体３６と、これを加熱するためのヒータ(図示せず)とを有する。
【００２７】
ヒートシーラ１６は、ポスト３８及びアーム４０を介して、台１２に昇降可能に支持され、突条１４の直上に位置する。したがって、ヒートシーラ１６を下降させると、ヒートシーラ１６の発熱体３６は突条１４にその上方から当接又は突き当たる。
【００２８】
ポスト３８は、台１２の縁部近傍に配置されかつ固定され、上下方向へ伸びている。アーム４０は台の頂板部１８と平行に伸びる板状体からなり、その一の側縁部において、ポスト３８に上下方向へ移動可能に支持されている。ヒートシーラ１６は、アーム４０の前記一の側縁部に相対する他の側縁部に取り付けられている。
【００２９】
アーム４０は、該アームに取り付けられたリニアベアリング４２と、ポスト３８に取り付けられ上下方向へ伸びるガイドウエイ４４とを介して、ポスト３８に支持されている。リニアベアリング４２のガイドウエイ４４に沿っての移動により、アーム４０及びヒートシーラ１６がポスト３８に沿って上下方向へ移動する。
【００３０】
また、ポスト３８と、該ポストに対して可動の関係にあるアーム４０とはコイルばね４６により相互に連結されている。コイルばね４６は、ポスト３８の上部側面に取り付けられたローラ４８を巡り、その両端部においてポスト３８の下部とアーム４０とにそれぞれ取り付けられている。ヒートシーラ１６はコイルばね４６のばね力を受けて、突条１４の上方位置に保持されている。また、コイルばね４６のばね力に抗してアーム４０を下降させると、ヒートシーラ１６の発熱体３６が突条１４に当接し、さらに突条１４と共に下降する。アーム４０の下降及び上昇によりコイルばね４６が伸長及び収縮するとき、コイルばね４６に接するローラ４８がその軸線の周りに回転する。
【００３１】
ヒートシーラ１６の下降動作は、アーム４０に取り付けられたハンドル５０を握り、これを下方に押し下げることにより行うことができる。
【００３２】
ヒートシーラ１６の発熱体３６には切欠き５２（図１）が設けられている。この切欠き５２は、発熱体３６が下降され突条１４に突き当たるとき、発熱体３６と突条１４との間に前記フィルム片の通過を許す大きさの隙間を形成する。前記切欠きは、図示の例に代えて、突条１４に設け、あるいは発熱体３６及び突条１４の双方に設けることができる。あるいは、図示の例に代えて、切欠き５２を設けないようにすることができる。
【００３３】
後述するように、前記被包装物の前記フィルムによる包装の際、前記フィルムが台１２上に置かれ、さらに該フィルム上に前記被包装物が載せられる。このとき、前記フィルムの一端部が突条１４の上に載せられる。
【００３４】
台１２には、このときの前記フィルム片の位置決めを行うためのガイド５４と、前記被包装物の位置決めを行うためのガイド５６とが設けられている。両ガイド５４，５６は台１２の側縁部に沿って配置されており、それぞれ突条１４に向けて縦方向に伸びるガイド面５８，６０を有する。前記フィルム片の縁及び前記被包装物の側部をそれぞれガイド面５８及びガイド面６０に当てることにより、前記フィルム片及び前記被包装物を突条１４に直交するように縦方向に整列させることができる。
【００３５】
また、前記被包装物のためのガイド５６は、前記被包装物の大きさに応じてそのガイド面６０の位置を変えることができるように、フィルム片用ガイド５４上での横方向への移動及びガイド５４への固定が可能とされている。具体的には、ガイド５６に横方向へ伸びるスリット６２が設けられ、ガイド５６はスリット６２を経て伸びるボルト６４によりガイド５４上に解除可能に固定されている。
【００３６】
台の頂板部１８上には、さらに、前記被包装物の位置決めを行うための他のガイド６６が設けられている。このガイド６６は突条１４に相対しかつこれと平行に横方向へ伸びており、突条１４との間に前記被包装物を挟むように該被包装物を整列させる作用をなす。
【００３７】
図示の例では、前記被包装物の大きさに応じてガイド６６と突条１４との間の間隔の大きさを変えることができるように、ガイド６６は縦方向へ移動可能とされている。
【００３８】
この縦方向移動のために、ガイド６６下にスライダ６８と板ばね部材７０とが配置されている。スライダ６８はガイド６６に固定され、その一部がスリット２２に嵌合しかつ残部が頂板部１８に接している。これによれば、スライダ６８に対するスリット２２の案内作用の下、ガイド６６をスリット２２に沿って、すなわち縦方向へ移動させることができる。
【００３９】
また、板ばね部材７０は全体にハット形の横断面形状を有し、その中央部においてスライダ６８に固定され、その両端部が頂板部１８に接し、これを押圧している。これによれば、板ばね部材７０による頂板部１８へのスライダ６８の押し付けにより、ガイド６６が頂板部１８に一時的に固定される。また、ガイド６６は板ばね部材７０のばね力に抗してスリット２２に沿って移動させることができる。
【００４０】
台１２上には、さらに他のガイド７２が配置されている。このガイド７２は、突条１４とポスト３８との間を縦方向に伸びるもう一つの前記スリットに該スリットに沿って移動可能に取り付けられている。
【００４１】
ガイド７２は突条１４と平行に横方向へ伸び、突条１４とほぼ同じ長さ寸法を有する。図示のガイド７２はＬ形の横断面形状を有し、その一辺部が突条１４に相対し、その他辺部に、ガイド６６におけると同様に、スライダ６８及び板ばね部材７０が取り付けられている。
【００４２】
ガイド７２は突条１４よりも高い高さ寸法を有する。このため、前記フィルム片による前記被包装物の包装を行うために前記フィルム片を台１２上に敷くとき、前記フィルム片の一端部を突条１４を超えてガイド７２に当て、これに整列させることができる。
【００４３】
次に、図４〜図１１を参照して、包装用具１０の使用方法を説明する。
【００４４】
まず、台１２の頂板部１８上にフィルム片８０を載せ（図４）、さらにその上に前記被包装物の一つである箱８２を載せる(図５)。
【００４５】
フィルム片８０は全体に矩形状を呈し、箱８２を包装するのに必要な長さ寸法に予め設定され、突条１４及びヒートシーラの発熱体より短い幅寸法を有する。また、図示のフィルム片８０には、包装後の口を開くのに利用されるいわゆるティアテープ８４が接着されている。また、図示の箱８２は比較的扁平なＣＤの包装容器からなる。
【００４６】
フィルム片８０は、その一端部８６を突条１４に平行なガイド７２に当て、かつその一側縁８８を突条１４に直交するガイド５４に当てることにより、台１２上の所定位置に配置される。このとき、フィルム片８０は突条１４上及び該突条に平行な他のガイド６６上を横断した状態におかれる。
【００４７】
箱８２は、その互いに直交する３つの側部がそれぞれ突条１４、該突条に直交するガイド５６及び突条１４に平行なガイド６６に接するようにフィルム片８０上に置く。これにより、フィルム片の一端部８６が突条１４に沿って折り曲げられる。このときの折り曲げられた一端部８６の高さが、突条１４よりもわずかに高くまた箱８２の高さｄより低くなるように、フィルム片８０の大きさが選定され、また突条１４及びガイド７２間の距離が設定されている。
【００４８】
また、図示の例では、突条１４とガイド６６とは箱８２の大きさ（台１２の縦方向における長さ）にほぼ合致するように予め定められている。このことから、箱８２が突条１４とガイド６６との間に配置されるとき、フィルム片８０はガイド６６に沿っても折り曲げられ、またフィルム片８０が突条１４とガイド６６との間で真直ぐに引き伸ばされる。
【００４９】
さらに、フィルム片８０のガイド５４のガイド面５８と、箱８２のガイド５６のガイド面６０との相互間隔が予め定められており、このため、フィルム片８０の各側縁と箱の各側部との間に所定の間隔が維持定される。
【００５０】
なお、図示の例では、図１〜図３に示した例と異なり、フィルム片８０のためのガイド７２と、箱８２のためのガイド５６，６６とが、それぞれ、予め所定位置に配置されかつ頂板部１８に固定されている。
【００５１】
箱８２をフィルム片８０上に配置した後、フィルム片８０の他端部９０を箱８２の上に折り返す（図６）。このとき、フィルム片８０をこれが箱８２の上面に接するように手で押さえる。その結果、フィルム片の他端部９０が箱８２の上面から台１２の長手方向に突出し、突条１４上を伸び、ガイド７２の手前で終端する。
【００５２】
次いで、包装用具のハンドル５０を摘み、ヒートシーラ１６を下降させる（図７）。
【００５３】
下降中のヒートシーラ１６の発熱体３６は、突条１４の高さが箱８２の高さより低いため、突条１４に突き当たる前にフィルム片の他端部９０を下方に折り曲げ、これをフィルム片の折り曲げられた一端部８６に覆い被さるようにする。
【００５４】
その後、突条１４に突き当たったヒートシーラ１６をさらに下降させると、突条１４が一緒に下降する。ヒートシーラ１６の下降は、例えば突条１４の一部が台の頂板部１８下に隠れるまでとすることができる。この間、折り曲げられたフィルム片の他端部９０がこれに接しながら下降するヒートシーラの発熱体３６により熱溶融され、先に折り曲げられた一端部８６に熱溶着される（胴張り）。ヒートシーラ１６が突条１４に当接した後、該突条と共にさらに下降させることにより、折り曲げられた他端部９０に対する発熱体３６の接触時間をより長くすることができ、これにより前記熱溶着をより確実にすることができる。
【００５５】
ここで、箱８２の高さが大きく、このために他端部９０が比較的長い場合、発熱体３６により折り曲げられた他端部９０は、発熱体３６が突条１４に当接するときこれらに挟まれるところ、発熱体３６に設けられた切欠き５２が規定する隙間が存するため、発熱体３６によって溶断されることはなく、また突条１４及び発熱体３６の下降の間、他端部９０は切欠き５２が規定する隙間を擦り抜け、一端部８６に重なり、その直後に熱溶着される。
【００５６】
その後、前記胴張りがされた箱８２を取り出し、手作業にてフィルム片８０の両側縁の一方に耳折りを施し、互いに相対する一対の耳部９２を形成する（図９）。
【００５７】
次に、耳折りを施された箱８２を両耳部９２がそれぞれ上下に位置しかつ突条１４に相対するように台の頂板部１８上におき、これを突条１４に向けて進める。これにより、下方の耳部９２を突条１４に当て、箱８２の側部に沿って折り曲げる（図１０）。
【００５８】
次いで、折り曲げられた下方の耳部９２の突条１４への押し当てが維持されるように手で箱８２を押さえ付ける間に、ヒートシーラ１６を前記胴張りにおけると同様に下降させる（図１１）。
【００５９】
その結果、もう一つの上方の耳部９２が折り曲げられ、先に折り曲げられた下方の耳部９２に重ね合わされ、これに熱溶着される（耳張り）。このとき、耳部９２が比較的長い場合には、耳部９２は切欠き５２が規定する前記隙間を擦り抜ける。
【００６０】
その後、フィルム片８０の両側縁の他方についても前記一方の側縁にしたと同様の操作を行って前記耳張りを行い、これによりフィルム８０による箱８２の包装を完了する。
【００６１】
なお、突条１４は、これが昇降可能である図示の例に代えて、台１２上に固定され昇降しない突条とすることができる。この場合、突条は前記被包装物の高さ寸法より小さい高さ寸法、好ましくは前記被包装物の高さ寸法の半分以下の高さ寸法を有する。前記突条の高さ寸法をこのように設定することにより、前記胴張りにおけるフィルム片の折り曲げられた一端部上への他端部の重なり及び前記耳張りにおける折り曲げられた一方の耳部上への他方の耳部の重なりを確保し、両端部相互及び両耳部相互の熱溶着を確保することができる。また、この例では、前記突条は下降しないため、前記胴張り及び前記耳張りは、ヒートシーラの発熱体３６が前記突条に当接したときに完了する。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】本発明に係る包装用具の正面図であって、前記包装用具の台の側板部の一部分を除去して示す。
【図２】包装用具の右側面図であって、前記包装用具の台の側板部の一部分を除去して示す。
【図３】包装用具の平面図である。
【図４】台上にフィルム片を配置した状態における包装用具の概略的な斜視図である。
【図５】台上のフィルム片に箱を配置した状態における包装用具の概略的な斜視図である。
【図６】台上の箱をフィルム片で胴巻きにした状態における包装用具の概略的な斜視図である。
【図７】胴張りのためにヒートシーラを下降させる直前の状態における包装用具の概略的な斜視図である。
【図８】胴張りを行った直後における包装用具の概略的な斜視図である。
【図９】耳折りを説明するための胴張り後の箱の斜視図である。
【図１０】耳張り直前における包装用具の概略的な斜視図である。
【図１１】耳張り直後における包装用具の概略的な斜視図である。
【符号の説明】
【００６３】
１０  包装用具
１２  台
１４  突条
１６  ヒートシーラ
３４，５４，５６，６６，７２  ガイド
８０  フィルム片
８２  被包装物
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2008094474.tif 000008
【図７】
2008094474.tif 000009
【図８】
2008094474.tif 000010
【図９】
2008094474.tif 000011
【図１０】
2008094474.tif 000012
【図１１】
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