(57)【要約】【課題】  スイッチ機能を設けても、表示素子の表面側の厚みが厚くならず、表示素子に表示された情報が深く落ち込んで見えないようにことができる表示装置を提供する。【解決手段】  透明な表面電極層５と背面電極層６との間に表示層７とスイッチ層８とを平面的に並べて設けた表示素子２と、この表示素子２の透明な表面電極層５の上面に設けられた透明な表面保護膜３と、表示素子２の背面電極層６の下面に設けられた背面保護膜４とを備えた。従って、従来例のように表示素子２の上面側にスイッチ層８を設けていないので、その分、スイッチ機能を設けても表示素子２の上面側の厚みを薄くでき、これにより表示素子２に表示された情報が深く落ち込んで見るのを防ぐことができるので、表示を見やすくすることができると共に、装置全体の薄型化をも図ることができる。【選択図】        図３
2008107439.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
透明な表面電極層と背面電極層との間に表示層とスイッチ層とを平面的に並べて設けた表示素子と、
この表示素子の前記透明な表面電極層の表面に設けられた透明な表面保護膜と、
前記表示素子の前記背面電極層の背面に設けられた背面保護膜と
を備えたことを特徴とする表示装置。
【請求項２】
前記スイッチ層は、前記透明な表面電極層と前記背面電極層との間に設けられたスペーサ部と、このスペーサ部によって前記透明な表面電極層と前記背面電極層とが接離可能に対向する接触空間部とを備え、前記表示層の側部に並んで配置されていることを特徴とする請求項１に記載の表示装置。
【請求項３】
透明な表面電極層と背面電極層との間に表示層を設けた表示素子と、
この表示素子の前記透明な表面電極層の表面に設けられた透明な表面保護膜と、
前記表示素子の前記背面電極層の背面にスペーサ部を介して設けられたスイッチ電極層と
を備えたことを特徴とする表示装置。
【請求項４】
透明な表面電極層と背面電極層との間に表示層を設けた表示素子と、この表示素子の前記透明な表面電極層の表面に設けられた透明な表面保護膜と、前記表示素子の前記背面電極層の背面に設けられた背面保護膜とを備えた表示装置において、
前記表示素子の前記表面電極層の一部に静電容量式のスイッチ電極部を設けたことを特徴とする表示装置。
【請求項５】
前記表面保護膜は、防湿性の高い合成樹脂製の第１フィルム層と、紫外線吸収機能を備えた合成樹脂製の第２フィルム層との２層構造であることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の表示装置。
【請求項６】
前記表示素子の前記表示層は、微細なカプセルを前記表面電極層と前記背面電極層との間に平面的に敷き詰めた構成で、前記表示素子は、前記表面電極層と前記背面電極層とに電圧が印加されると、前記微細なカプセル内の微粒子が電気的に移動して情報を表示することを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、電子腕時計や、携帯電話機、電子辞書などの各種の電子機器に用いられる表示装置に関し、更に詳しくはスイッチ機能を備えた表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子腕時計などの電子機器に用いられる表示装置には、マイクロカプセルを用いた表示装置が知られている。この種の表示装置は、特許文献１に記載されているように、透明な表面電極層と背面電極層との間に表示層としてマイクロカプセルを平面的に敷き詰めることにより、表示素子を構成し、この表示素子の背面電極層を基板上に設け、この状態で表面電極層の表面に透明な保護膜を設け、この透明な保護膜の表面に透明なスイッチ層を設けた構成になっている。
【特許文献１】特開２００６−１８９５８２号
【０００３】
このような表示装置では、表面電極層と背面電極層とに電圧が印加されると、表示層のマイクロカプセル内の微粒子が電気泳動によって移動することにより、情報を表示すると共に、この状態で透明なスイッチ層をタッチペンなどによって押圧することにより、スイッチ操作が行えるように構成されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、このような従来の表示装置では、表示素子の透明な表面電極層の表面に透明な保護膜を設け、この透明な保護膜の表面に透明なスイッチ層を設けているため、表示素子の表面側の厚みがスイッチ層によって厚くなり、このため表示素子に表示された情報が深く落ち込んで見ることになるので、表示された情報が見えにくいという問題がある。
【０００５】
この発明が解決しようとする課題は、スイッチ機能を設けても、表示素子の表面側の厚みが厚くならず、表示素子に表示された情報を見やすくすることができる表示装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明は、上記課題を解決するために、次のような構成要素を備えている。
なお、各構成要素には、後述する各実施形態の項で説明される各要素に付されている図面の参照番号などを括弧と共に付す。
【０００７】
請求項１に記載の発明は、図１〜図４に示すように、透明な表面電極層（５）と背面電極層（６）との間に表示層（７）とスイッチ層（８））とを平面的に並べて設けた表示素子（２）と、この表示素子の前記透明な表面電極層の表面に設けられた透明な表面保護膜（３）と、前記表示素子の前記背面電極層の背面に設けられた背面保護膜（４）とを備えたことを特徴とする表示装置である。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、図１〜図４に示すように、前記スイッチ層（８）が、前記透明な表面電極層（５）と前記背面電極層（６）との間に設けられたスペーサ部（１２）と、このスペーサ部によって前記透明な表面電極層と前記背面電極層とが接離可能に対向する接触空間部（１３）とを備え、前記表示層の側部に並んで配置されていることを特徴とする請求項１に記載の表示装置である。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、図５〜図７に示すように、透明な表面電極層（５）と背面電極層（６）との間に表示層（７）を設けた表示素子（２１）と、この表示素子の前記透明な表面電極層の表面に設けられた透明な表面保護膜（３）と、前記表示素子の前記背面電極層の背面にスペーサ部（２４）を介して設けられたスイッチ電極層（２３）とを備えたことを特徴とする表示装置である。
【００１０】
請求項４に記載の発明は、図８〜図１０に示すように、透明な表面電極層（５）と背面電極層（６）との間に表示層（７）を設けた表示素子（３１）と、この表示素子の前記透明な表面電極層の表面に設けられた透明な表面保護膜（３）と、前記表示素子の前記背面電極層の背面に設けられた背面保護膜（４）とを備えた表示装置において、
前記表示素子の前記表面電極層の一部に静電容量式のスイッチ電極部（３２）を設けたことを特徴とする表示装置である。
【００１１】
請求項５に記載の発明は、図１〜図１０に示すように、前記表面保護膜（３）が、防湿性の高い合成樹脂製の第１フィルム層（第１表面フィルム層１４）と、紫外線吸収機能を備えた合成樹脂製の第２フィルム層（第２表面フィルム層１５）との２層構造であることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の表示装置である。
【００１２】
請求項６に記載の発明は、図１〜図１０に示すように、前記表示素子（２、２１、３１）の前記表示層（７）が、微細なカプセル（マイクロカプセル１０）を前記表面電極層（５）と前記背面電極層（６）との間に平面的に敷き詰めた構成で、前記表示素子は、前記表面電極層と前記背面電極層とに電圧が印加されると、前記微細なカプセル内の微粒子が電気的に移動して情報を表示することを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の表示装置である。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１に記載の発明によれば、表示素子が透明な表面電極層と背面電極層との間に表示層とスイッチ層とを平面的に並べて設けた構成であるから、この表示素子の透明な表面電極層の表面に透明な表面保護膜を設けると共に、表示素子の背面電極層の背面に背面保護膜を設けても、従来例のように表示素子の表面側にスイッチ層を設けていないため、その分、スイッチ機能を設けても表示素子の表面側の厚みを薄くすることができ、これにより表示素子に表示された情報が深く落ち込んで見るのを防ぐことができるので、表示を見やすくすることができると共に、装置全体の薄型化をも図ることができる。
【００１４】
請求項２に記載の発明によれば、スイッチ層が、透明な表面電極層と背面電極層との間に設けられたスペーサ部と、このスペーサ部によって透明な表面電極層と背面電極層とが接離可能に対向する接触空間部とを備え、表示層の側部に並んで配置されていることにより、透明な表面電極層と背面電極層とをスイッチ電極として兼用することができるので、透明な表面電極層と背面電極層との間にスペーサ部を設けて接触空間部を形成するだけで、スイッチ層を簡単に設けることができ、これにより構造の簡素化を図ることができる。
【００１５】
請求項３に記載の発明によれば、透明な表面電極層と背面電極層との間に表示層を設けた表示素子の表面に透明な表面保護膜を設けると共に、この表示素子の背面にスペーサ部を介してスイッチ電極層を設けた構成であるから、従来例のように表示素子の表面側にスイッチ層を設けていないため、その分、スイッチ機能を設けても表示素子の表面側の厚みを薄くすることができ、これにより表示素子に表示された情報が深く落ち込んで見るのを防ぐことができ、表示を見やすくすることができる。
【００１６】
請求項４に記載の発明によれば、透明な表面電極層と背面電極層との間に表示層を設けた表示素子と、この表示素子の透明な表面電極層の表面に設けられた透明な表面保護膜と、表示素子の背面電極層の背面に設けられた背面保護膜とを備えた表示装置において、表示素子の表面電極層の一部に静電容量式のスイッチ電極部を設けたので、従来例のように表示素子の表面にスイッチ層を設けていないため、その分、スイッチ機能を設けても表示素子の表面側の厚みを薄くすることができ、これにより表示素子に表示された情報が深く落ち込んで見るのを防ぐことができるので、表示を見やすくすることができると共に、装置全体の薄型化をも図ることができる。
【００１７】
請求項５に記載の発明によれば、表面保護膜が、防湿性の高い合成樹脂製の第１フィルム層と、紫外線吸収機能を備えた合成樹脂製の第２フィルム層との２層構造であることにより、表示層が湿気に弱くても、第１フィルム層によって表示層に対する防湿性を確保することができ、また表示層が紫外線に弱くても、第２フィルム層によって表示層を紫外線から保護することができ、これにより表示層が湿気や紫外線によって劣化するのを防ぐことができるので、耐久性の高いものを得ることができる。
【００１８】
請求項６に記載の発明によれば、表示素子の表示層が、微細なカプセルを表面電極層と背面電極層との間に平面的に敷き詰めた構成で、表示素子の表面電極層と背面電極層とに電圧が印加されると、微細なカプセル内の微粒子が電気的に移動して情報を表示する構成であっても、表示素子の表面側の厚みを薄くして、表示素子に表示された情報が深く落ち込んで見るのを防ぐことができるので、表示を見やすくすることができるほか、微細なカプセルが湿気や紫外線に弱くても、表面保護膜によって保護することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
（実施形態１）
以下、図１〜図４を参照して、この発明を適用した表示装置の実施形態１について説明する。
図１はこの発明の表示装置を示した正面図、図２は図１のＡ−Ａ矢視における拡大断面図、図３は図１のＢ−Ｂ矢視における拡大断面図、図４は図３の表示装置をスイッチ操作した状態を示した要部の拡大断面図である。
この表示装置１は、図１〜図３に示すように、表示素子２と、この表示素子２の上面に設けられた表面保護膜３と、表示素子２の下面に設けられた背面保護膜４とを備えている。表示素子２は、透明な表面電極層５と背面電極層６との間に表示層７とスイッチ層８とを平面的に並べて設けた構成になっている。
【００２０】
すなわち、この表示素子２の表示層７は、図２および図３に示すように、粘着層９上にマイクロカプセル１０をバインダ１１によって平面的に敷き詰めたものであり、マイクロカプセル１０内には、微粒子と、この微粒子を分散させる分散剤とが充填されている。微粒子は、分散剤中で電位差による電気泳動により移動する性質を有するものである。これにより、表示素子２の表示層７は、表面電極層５と背面電極層６とに電圧が印加されると、マイクロカプセル１０内の微粒子が分散剤中で電位差による電気泳動により移動し、この移動した微粒子によって情報を表示するように構成されている。
【００２１】
この場合、表示層７のマイクロカプセル１０は、微粒子および分散剤を収容するものであり、このマイクロカプセル１０の隔膜を形成する材料としては、アラビアゴム・ゼラチンの複合膜、ウレタン樹脂、ウレア樹脂、尿素樹脂などの化合物が用いられている。微粒子は、分散剤中で電位差による電気泳動により移動する性質を有するものであり、この微粒子としては、黒色顔料、白色顔料、黄色顔料、赤色顔料、青色顔料、緑色顔料などの１種類または２種類以上が用いられている。
【００２２】
この場合、黒色顔料としては、アニリンブラック、カーボンブラック、チタンブラックなどであり、白色顔料としては、二酸化チタン、亜鉛華、三酸化アンチモンなどであり、黄色顔料としては、モノアゾ、ジスアゾ、ポリアゾなどのアゾ系顔料、イソインドリノン、黄鉛、黄色酸化鉄、カドミウムイエロ、チタンイエロ、アンチモンなどであり、赤色顔料としては、モノアゾ、ジスアゾ、ポリアゾなどのアゾ系顔料、キナクリドンレッド、クロムバーミリオンなどであり、青色顔料としては、フタロシアニンブルー、インダスレンブルー、アントラキノン系染料、紺青、群青、コバルトブルーなどであり、緑色顔料としては、フタロシアニングリーンなどである。
【００２３】
また、微粒子を分散させる分散剤としては、水、メタノール、エタノール、イソプロパノール、ブタノール、オクタノール、メチルセルソルブなどのアルコール系溶媒、酢酸エチル、酢酸ブチルなどの各種エステル類、アセトン、メチルエチルケトン、メチルイソブチルケトンなどのケトン類、ペンタン、ヘキサン、オクタンなどの脂肪族炭化水素、シクロへキサン、メチルシクロへキサンなどの脂環式炭化水素、ベンゼン、トルエン、キシレン、ヘキシルベンゼン、へブチルベンゼン、オクチルベンゼン、ノニルベンゼン、デシルベンゼン、ウンデシルベンゼン、ドデシルベンゼン、トリデシルベンゼン、テトラデシルベンゼンなどの長鎖アルキル基を有するベンゼン類などの芳香族炭化水素、塩化メチレン、クロロホルム、四塩化炭素、１，２−ジクロロエタンなどのハロゲン化炭化水素、カルボン酸塩またはその他の種々の油類などの単独、またはこれらの混合物に界面活性剤などを配合したものを用いることが好ましい。
【００２４】
また、マイクロカプセル１０を固定するバインダ１１としては、マイクロカプセル１０の隔膜と親和性が良好で、基材との密着性に優れ、且つ絶縁性を有するものが好ましい。例えば、ポリエチレン、塩素化ポリエチレン、エチレン−酢酸ビニル共重合体、エチレン−アクリル酸エチル共重合体、ポリプロピレン、ＡＢＳ樹脂、メタクリル酸メチル樹脂、塩化ビニル樹脂、塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体、塩化ビニル−塩化ビニリデン共重合体、塩化ビニルアクリル酸エステル共重合体、塩化ビニル−メタクリル酸共重合体、塩化ビニル−アクリロニトリル共重合体、エチレン−ビニルアルコール−塩化ビニル共重合体、プロピレン−塩化ビニル共重合体、塩化ビニリデン樹脂、酢酸ビニル樹脂、ポリビニルアルコール、ポリビニルホルマール、セルロース系樹脂などの熱可塑性樹脂が好ましいが、以下のような各種の材料を用いても良い。
【００２５】
すなわち、バインダ１１の材料としては、上記のほかに、ポリアミド系樹脂、ポリアセタール、ポリカーボネイト、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート、ポリフェニレンオキサイド、ポリスルホン、ポリアミドイミド、ポリアミノビスマレイミド、ポリエーテルスルホン、ポリフェニレンスルホン、ポリアリレート、グラフト化ポリフェニレンエーテル、ポリエーテルエテルケント、ポリエーテルイミドなどの高分子、またはポリ四フッ化エチレン、ポリフッ化エチレンプロピレン、四フッ化エチレン−パーフロロアルコキシエチレン共重合体、エチレン−四フッ化エチレン共重合体、ポリフッ化ビニリデン、ポリ三フッ化塩化エチレン、フッ素ゴムなどのフッ素系樹脂、あるいはシリコーン樹脂、シリコーンゴムなどの珪素樹脂を用いても良い。
【００２６】
さらに、表示層７の粘着層９は、図２および図３に示すように、その上面にマイクロカプセル１０を平面的に配列するためのものであり、バインダ１１と同様、マイクロカプセル１０の隔膜と親和性が良好で、絶縁性を有するものが好ましい。このため、この粘着層９の材料としては、例えば、ウレタン樹脂が好ましいが、これに限らず、バインダ１１と同様、各種の熱可塑性樹脂、各種の高分子、各種のフッ素系樹脂、各種の珪素樹脂などを用いても良い。
【００２７】
一方、表示素子２のスイッチ層８は、図３および図４に示すように、透明な表面電極層５と背面電極層６との間に設けられたスペーサ部１２と、このスペーサ部１２によって透明な表面電極層５と背面電極層６とが接離可能に対向する複数の接触空間部１３とを備え、この複数の接触空間部１３に対応する箇所が上方から押されると、透明な表面電極層５と背面電極層６とが各接触空間部１３内で接触してスイッチ信号をそれぞれ出力するように構成されている。
【００２８】
すなわち、スペーサ部１２は、図３および図４に示すように、表示層７とほぼ同じ厚みで形成された絶縁性を有する格子状の枠状部材であり、表示層７の下辺側に隣接した状態で並んで配置されている。接触空間部１３は、スペーサ部１２によって複数に分割された空間であり、図４に示すように、これに対応する箇所の表面保護膜３が上方からタッチペンＰで押されると、表面電極層５が背面電極層６に接触するように構成されている。
【００２９】
また、表示素子２の透明な表面電極層５は、図２〜図４に示すように、可撓性を有する透明な合成樹脂製のフィルム５ａの下面に、ＩＴＯ（酸化インジウム）などの透明な導電性材料からなる透明電極５ｂを形成したものである。この表面電極層５の透明なフィルム５ａの材料としては、例えば、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエーテルスルホン（ＰＥＳ）、ポリカーボネイト（ＰＣ）などを用いることが好ましい。
【００３０】
また、背面電極層６は、図２〜図４に示すように、合成樹脂製のフィルム６ａの上面に銅やカーボンなどの導電性の高い材料からなる画素電極６ｂおよびスイッチ電極６ｃを形成したものである。この背面電極層６のフィルム６ａの材料としては、表面電極層５の透明なフィルム５ａと同じ材料であっても良いが、必ずしも透明である必要がないので、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）などのポリエステル、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリスチレン（ＰＳ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、アクリル、あるいはポリアクリレート類などを用いても良い。
【００３１】
ところで、表示素子２の上面に設けられた表面保護膜３は、図２〜図４に示すように、防湿性の高い合成樹脂製の第１表面フィルム層１４と、紫外線吸収機能を備えた合成樹脂製の第２表面フィルム層１５との２層構造になっている。第１表面フィルム層１４は、可撓性を有する透明な合成樹脂製のフィルムであり、表示素子２の表面電極層５上に接着剤１６によって接着されている。この第１表面フィルム層１４の材料としては、表示素子２の表面電極層５の透明なフィルム５ａと同様、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエーテルスルホン（ＰＥＳ）、ポリカーボネイト（ＰＣ）などが好ましい。
【００３２】
また、第２表面フィルム層１５は、紫外線吸収機能を備えた可撓性を有する透明な合成樹脂製のフィルムであり、例えば、透明な合成樹脂製のフィルム中に紫外線吸収剤を含有させたもの、または透明な合成樹脂製のフィルムの上面または下面に紫外線吸収膜を設けたものである。この第２表面フィルム層１５は、第１表面フィルム層１４の上面に接着剤１６によって接着されており、この第２表面フィルム層１５の透明な合成樹脂製のフィルムの材料としては、第１表面フィルム層１４と同様、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエーテルスルホン（ＰＥＳ）、ポリカーボネイト（ＰＣ）などが好ましい。
【００３３】
一方、表示素子２の下面に設けられた背面保護膜４は、図３および図４に示すように、防湿性の高い合成樹脂製の第１、第２背面フィルム層１７、１８の２層構造になっている。第１背面フィルム層１７は、防湿性が高く、且つ光を反射する性質を有するアルミ箔が好ましいが、フィルムの表面にアルミなどの金属層を設けたものでも良い。すなわち、この第１背面フィルム層１７は、背面電極層６が透明な樹脂で形成されている場合、表示素子２に上面側から入射した光を反射し、表示層７に表示された情報を明るく照明するためのものであり、表示素子２の背面電極層６の下面に接着剤１９によって接着されている。
【００３４】
また、第２背面フィルム層１８は、防湿性の高い合成樹脂からなり、その材料としては、表面保護膜３の第１表面フィルム層１４と同じ材料であっても良いが、必ずしも透明である必要がないので、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）などのポリエステル、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリスチレン（ＰＳ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、アクリル、あるいはポリアクリレート類などを用いても良い。
【００３５】
このような表示装置１は、図２に示すように、表面保護膜３が表示素子２の端面から側方に延出されていると共に、表示素子２の背面電極層６および背面保護膜４が表示素子２の端部から側方に延出され、この延出され表面保護膜３の端部と背面電極層６および背面保護膜４の各端部とが重なり合った状態で接合され、これにより表示素子２の周囲を封止するように構成されている。この場合、表面保護膜３の厚みは約１８８．５μｍで、表示素子２の厚みは約１００μｍである。すなわち、表示素子２の表示層７およびスイッチ層８の厚みは約６０μｍで、この表示層７のマイクロカプセル１０の層厚は約４０μｍである。
【００３６】
このような表示装置１では、表示素子２が透明な表面電極層５と背面電極層６との間に表示層７とスイッチ層８とを平面的に並べて設けた構成であるから、図１に示すように、表示層７に対応する表示領域Ｅ１で情報を表示することができると共に、スイッチ層８に対応するスイッチ領域Ｅ２でスイッチ操作することができる。すなわち、スイッチ層８は、図３および図４に示すように、スペーサ部１２によって複数に分割形成された接触空間部１３に対応する箇所の表面保護膜３が上方からタッチペンＰで押されると、表面電極層５が撓んでその下面の透明電極５ｂが背面電極層６の上面のスイッチ電極６ｃに接触し、これによりスイッチ信号を出力することができる。
【００３７】
このように、この表示装置１によれば、表示素子２が透明な表面電極層５と背面電極層６との間に表示層７とスイッチ層８とを平面的に並べて設けた構成であるから、この表示素子２の透明な表面電極層５の上面に透明な表面保護膜３を設けると共に、表示素子２の背面電極層６の下面に背面保護膜４を設けても、従来例のように表示素子２の上面にスイッチ層８が設けられていないため、その分、スイッチ機能を設けても表示素子２の上面側の厚みを薄くすることができ、これにより表示素子２に表示された情報が深く落ち込んで見るのを防ぐことができるので、表示を見やすくすることができると共に、装置全体の薄型化をも図ることができる。
【００３８】
この場合、スイッチ層８は、透明な表面電極層５と背面電極層６との間に設けられたスペーサ部１２と、このスペーサ部１２によって透明な表面電極層５と背面電極層６とが接離可能に対向する複数の接触空間部１３とを備え、表示層７の側部に並んで配置されていることにより、スイッチ層８の電極を透明な表面電極層５と背面電極層６とに兼用して設けることができるので、透明な表面電極層５と背面電極層６との間にスペーサ部１２を設けて接触空間部１３を形成するだけで、スイッチ層８を簡単に設けることができ、これにより構造の簡素化をも図ることができる。
【００３９】
また、この表示装置１によれば、表示素子２における透明な表面電極層５と背面電極層６との間に設けられた表示層７が、マイクロカプセル１０を表面電極層５と背面電極層６との間に平面的に敷き詰めた構成で、表示素子２の表面電極層５と背面電極層６とに電圧が印加されると、マイクロカプセル１０内の微粒子が電気的に移動して情報を表示する構成であることにより、マイクロカプセル１０が湿気や紫外線に弱くても、表面保護膜３によってマイクロカプセル１０を湿気や紫外線から保護することができる。
【００４０】
すなわち、表面保護膜３は、防湿性の高い合成樹脂製の第１表面フィルム層１４と、紫外線吸収機能を備えた合成樹脂製の第２表面フィルム層１５との２層構造であることにより、表示層７のマイクロカプセル１０が湿気に弱くても、第１表面フィルム層１４によってマイクロカプセル１０に対する防湿性を確保することができ、またマイクロカプセル１０が紫外線に弱くても、第２表面フィルム層１５によってマイクロカプセル１０を紫外線から保護することができ、これによりマイクロカプセル１０が湿気や紫外線によって劣化するのを防ぐことができるので、耐久性の高いものを得ることができる。
【００４１】
（実施形態２）
次に、図５〜図７を参照して、この発明を適用した表示装置の実施形態２について説明する。なお、図１〜図４に示された実施形態１と同一部分には同一符号を付して説明する。
この表示装置２０は、表示素子２１の下面にスイッチ層２２を設け、このスイッチ層２２の外周部に背面保護膜４を設けた構成であり、これ以外は実施形態１とほぼ同じ構成になっている。この場合、表示素子２１は、透明な表面電極層５と背面電極層６との間に表示層７のみを設けた構成になっており、この表示素子２１の上面には、実施形態１と同様、表面保護膜３が設けられている。
【００４２】
すなわち、この表示層７は、実施形態１と同様、粘着層９上にマイクロカプセル１０をバインダ１１によって平面的に敷き詰めたものであり、マイクロカプセル１０内には、微粒子と、この微粒子を分散させる分散剤とが充填されている。これにより、表示素子２１の表示層７は、表面電極層５と背面電極層６とに電圧が印加されると、マイクロカプセル１０内の微粒子が分散剤中で電位差による電気泳動により移動し、この移動した微粒子によって情報を表示するように構成されている。
【００４３】
スイッチ層２２は、図６に示すように、スイッチ基板２３を備えている。このスイッチ基板２３と背面電極層６との間には、絶縁性を有するスペーサ部２４が設けられている。このスペーサ部２４は、格子状の枠状部材であり、このスペーサ部１２には、背面電極層６がスイッチ基板２３に接離可能に対向する複数の接触空間部２５が分割形成されている。これにより、スイッチ層８は、複数の接触空間部２５に対応する箇所の表面保護膜３が上方からタッチペンＰで押されると、表面保護膜３および表示素子２１が撓んで、背面電極層６がスイッチ基板２３に接触してスイッチ信号を出力するように構成されている。
【００４４】
この場合、スイッチ基板２３の上面には、図６に示すように、複数のスイッチ電極２３ａが複数の接触空間部２５にそれぞれ対応して設けられており、背面電極層６の下面には、接触電極６ｄがスイッチ基板２３の各スイッチ電極２３ａに離間対向して設けられている。また、スペーサ部２４の外周に位置するスイッチ基板２３と表示素子２１の背面電極層６との間には、背面保護膜４が設けられており、スイッチ基板２３の下面には、基板保護膜２６が設けられている。
【００４５】
このような表示装置２０では、透明な表面電極層５と背面電極層６との間に表示層７が設けられた表示素子２１を備え、この表示素子２１の上面に透明な表面保護膜３を設けると共に、この表示素子２１の下面にスイッチ層２２を設けたので、表示素子２１によって情報を表示することができると共に、スイッチ層２２によってスイッチ操作することができる。すなわち、スイッチ層２２は、図５および図７に示すように、スペーサ部２４で複数に分割形成された接触空間部２５に対応する箇所の表面保護膜３が上方からタッチペンＰで押されると、表面保護膜３および表示素子２１が撓んで背面電極層６の接触電極６ｄがスイッチ基板２３のスイッチ電極２３ａに接触し、これによりスイッチ信号を出力することができる。
【００４６】
このように、この表示装置２０によれば、透明な表面電極層５と背面電極層６との間に表示層７が設けられた表示素子２１を備え、この表示素子２１の上面に透明な表面保護膜３を設けると共に、この表示素子２１の下面にスイッチ層２２を設けた構成であるから、従来例のように表示素子２１の上面側にスイッチ層２２が設けられていないため、その分、スイッチ機能を設けても表示素子２１の上面側の厚みを薄くすることができ、これにより表示素子２１に表示された情報が深く落ち込んで見るのを防ぐことができるので、表示を見やすくすることができる。
【００４７】
この場合にも、表示素子２１における透明な表面電極層５と背面電極層６との間に設けられた表示層７が、マイクロカプセル１０を表面電極層５と背面電極層６との間に平面的に敷き詰めた構成で、表示素子２１の表面電極層５と背面電極層６とに電圧が印加されると、マイクロカプセル１０内の微粒子が電気的に移動して情報を表示する構成であることにより、実施形態１と同様、マイクロカプセル１０が湿気や紫外線に弱くても、表面保護膜３によってマイクロカプセル１０を湿気や紫外線から確実に保護することができ、これにより表示層７のマイクロカプセル１０が湿気や紫外線によって劣化するのを防ぐことができるので、耐久性の高いものを得ることができる。
【００４８】
（実施形態３）
次に、図８〜図１０を参照して、この発明を適用した表示装置の実施形態３について説明する。この場合にも、図１〜図４に示された実施形態１と同一部分に同一符号を付して説明する。
この表示装置３０は、表示素子３１の表面電極層５の一部に静電容量式の複数のスイッチ電極部３２を設けた構成であり、これ以外は実施形態１とほぼ同じ構成になっている。この場合、表示素子３１は、複数のスイッチ電極部３２を含む透明な表面電極層５と背面電極層６との間に表示層７を設けた構成になっている。
【００４９】
すなわち、この表示層７も、実施形態１と同様、粘着層９上にマイクロカプセル１０をバインダ１１によって平面的に敷き詰めたものであり、マイクロカプセル１０内には、微粒子と、この微粒子を分散させる分散剤とが充填されている。これにより、表示素子２１の表示層７は、表面電極層５と背面電極層６とに電圧が印加されると、マイクロカプセル１０内の微粒子が分散剤中で電位差による電気泳動により移動し、この移動した微粒子によって情報を表示するように構成されている。
【００５０】
スイッチ電極部３２は、静電容量式のスイッチであり、図８〜図１０に示すように、表示素子３１の透明な表面電極層５の所定箇所、例えば表示素子３１の下辺側に位置する複数箇所に設けられ、これに対応する箇所における透明な表面保護膜３の上面に指などの人体が触れることにより、スイッチ信号を出力するように構成されている。この場合、スイッチ電極部３２は、図９および図１０に示すように、表面電極層５と同じ厚みで形成されている。
【００５１】
このような表示装置３０では、透明な表面電極層５と背面電極層６との間に表示層７が設けられた表示素子３１と、この表示素子３１の透明な表面電極層５の上面に設けられた透明な表面保護膜３と、表示素子３１の背面電極層６の下面に設けられた背面保護膜４とを備え、表示素子３１の表面電極層５の一部に静電容量式の複数のスイッチ電極部３２を設けたので、図８に示すように、表示素子３１の表面電極５７に対応する箇所で情報を表示することができると共に、スイッチ電極部３２に対応する箇所でスイッチ操作することができる。すなわち、スイッチ電極部３２は、静電容量式のスイッチであるから、図１０に示すように、これに対応する箇所の表面保護膜３に指などの人体が触れると、スイッチ信号を出力することができる。
【００５２】
このように、この表示装置３０によれば、透明な表面電極層５と背面電極層６との間に表示層７が設けられた表示素子３１を備え、この表示素子３１の表面電極層５の一部に静電容量式のスイッチ電極部３２を設けた構成であるから、この表示素子３１の透明な表面電極層５の上面に透明な表面保護膜３を設けると共に、表示素子３１の背面電極層６の下面に背面保護膜４を設けても、従来例のように表示素子３１の上面にスイッチ電極部３２が設けられていないため、その分、スイッチ機能を設けても表示素子３１の上面側の厚みを薄くすることができ、これにより表示素子３１に表示された情報が深く落ち込んで見るのを防ぐことができるので、表示を見やすくすることができると共に、装置全体の薄型化をも図ることができる。
【００５３】
この場合にも、表示素子３１における透明な表面電極層５と背面電極層６との間に設けられた表示層７が、マイクロカプセル１０を表面電極層５と背面電極層６との間に平面的に敷き詰めた構成で、表示素子３１の表面電極層５と背面電極層６とに電圧が印加されると、マイクロカプセル１０内の微粒子が電気的に移動して情報を表示する構成であることにより、マイクロカプセル１０が湿気や紫外線に弱くても、表面保護膜３によってマイクロカプセル１０を湿気や紫外線から確実に保護することができ、これにより表示層７のマイクロカプセル１０が湿気や紫外線によって劣化するのを防ぐことができるので、耐久性の高いものを得ることができる。
【００５４】
なお、上記実施形態１〜３では、表示素子１、２１、３１の各表示層７が表面電極層５と背面電極層６との間にマイクロカプセル１０を敷き詰めた構成である場合について述べたが、これに限らず、表示素子１、２１、３１の各表示層として、例えばエレクトロルミネセンス発光層（ＥＬ発光層）を用いても良い。このＥＬ発光層は、表面電極層５と背面電極層６とに電圧が印加されると、蛍光を発し、この発光した光によって情報を表示するものである。このようなＥＬ発光層を用いた表示装置においても、上述した実施形態１〜３と同様の作用効果がある。
【００５５】
また、上記のようなＥＬ発光層に限らず、例えば表面電極層５と背面電極層６との間に液晶層を設け、表面電極層５と背面電極層６とに電圧を選択的に印加して、液晶層の液晶分子の配向を選択的に変化させることにより、液晶層の光透過状態を変化させて情報を表示する液晶表示素子を用いても良い。このような液晶層を用いた表示装置においても、上述した実施形態１〜３と同様の作用効果がある。
【００５６】
さらに、上記実施形態１〜３およびその各変形例の表示装置は、腕時計、トラベルウオッチ、目覚まし時計、置き時計、掛け時計などの時計の表示装置に適用することができるほか、携帯電話機、電卓、電子辞書、カーナビゲータなどの各種の電子機器の表示装置にも広く適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】この発明の実施形態１に係わる表示装置を示した平面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ矢視における拡大断面図である。
【図３】図１のＢ−Ｂ矢視における拡大断面図である。
【図４】図３の表示装置におけるスイッチ層に対応する部分の上面をタッチペンで押した状態を示した断面図である。
【図５】この発明の実施形態２に係わる表示装置を示した平面図である。
【図６】図５のＣ−Ｃ矢視における拡大断面図である。
【図７】図６の表示装置の上面をタッチペンで押した状態を示した断面図である。
【図８】この発明の実施形態３に係わる表示装置を示した平面図である。
【図９】図８のＤ−Ｄ矢視における拡大断面図である。
【図１０】図９の表示装置におけるスイッチ電極部に対応する上面を指で触れた状態を示した断面図である。
【符号の説明】
【００５８】
１、２０、３０  表示装置
２、２１、３１  表示素子
３  表面保護膜
４  背面保護膜
５  表面電極層
６  背面電極層
７  表示層
８、２２  スイッチ層
１０  マイクロカプセル
１２、２４  スペーサ部
１３、２５  接触空間部
１４  第１表面フィルム層
１５  第２表面フィルム層
２３  スイッチ基板
３２  スイッチ電極部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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