(57)【要約】【課題】テンプレートを用いてポストカードを作成する際に、複数のテンプレートから所望とするテンプレートを選択しやすくする。【解決手段】注文受付サーバ２１のハードディスク２２に、複数のテンプレートデータＴおよび各テンプレートの挿入領域の数を表す挿入画像数データベースＤＢ１を保管する。ユーザ端末１１からポストカードに用いる画像データＳが送信されると、その数をチェックし、挿入画像数データベースＤＢ１を参照して、画像データＳの数に対応する数の挿入領域を有するテンプレートを他のテンプレートよりも優先的に配置した一覧画像データＲ１を生成し、これをユーザ端末１１に送信する。ユーザ端末１１においては一覧画像データＲ１に基づく一覧画像が表示される。ユーザ１はこの一覧画像において、所望とするテンプレートを選択してポストカードのプリント注文を行う。【選択図】図１
2008278548.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
テンプレートに挿入される文を表す挿入文情報の入力を受け付け、
複数のテンプレート、および該各テンプレートと関連付けられたキーワードを表すキーワード情報を記憶した記憶手段に記憶された該キーワード情報、並びに前記挿入文情報に基づいて、前記挿入される文に対応するキーワードが関連付けられた該当テンプレートを、それ以外のテンプレートよりも優先的に配置したテンプレート一覧画像を生成し、
該テンプレート一覧画像を外部装置に出力することを特徴とするテンプレート出力方法。
【請求項２】
前記挿入される文に対応するキーワードがより多く関連付けられたテンプレートをさらに優先的に前記テンプレート一覧画像に配置することを特徴とする請求項１記載のテンプレート出力方法。
【請求項３】
前記記憶手段が、前記各テンプレートのカテゴリに関するカテゴリ情報を記憶するものである場合、
前記カテゴリの入力を受け付け、
前記入力されたカテゴリおよび前記カテゴリ情報に基づいて、前記入力されたカテゴリに対応するカテゴリのテンプレートから前記テンプレート一覧画像を生成することを特徴とする請求項１または２記載のテンプレート出力方法。
【請求項４】
複数のテンプレート、および該各テンプレートと関連付けられたキーワードを表すキーワード情報を記憶した記憶手段と、
テンプレートに挿入される文を表す挿入文情報の入力を受け付ける受け付け手段と、
該挿入文情報および前記キーワード情報に基づいて、前記挿入される文に対応するキーワードが関連付けられた該当テンプレートを、それ以外のテンプレートよりも優先的に配置したテンプレート一覧画像を生成する生成手段と、
該テンプレート一覧画像を外部装置に出力する出力手段とを備えたことを特徴とするテンプレート出力装置。
【請求項５】
前記生成手段は、前記挿入される文に対応するキーワードがより多く関連付けられたテンプレートをさらに優先的に前記テンプレート一覧画像に配置する手段であることを特徴とする請求項４記載のテンプレート出力装置。
【請求項６】
前記記憶手段が、前記各テンプレートのカテゴリに関するカテゴリ情報を記憶するものである場合、
前記受け付け手段は、前記カテゴリの入力を受け付ける手段であり、
前記生成手段は、前記入力されたカテゴリおよび前記カテゴリ情報に基づいて、前記入力されたカテゴリに対応するカテゴリのテンプレートから前記テンプレート一覧画像を生成する手段であることを特徴とする請求項４または５記載のテンプレート出力装置。
【請求項７】
テンプレートに挿入される文を表す挿入文情報の入力を受け付ける手順と、
複数のテンプレート、および該各テンプレートと関連付けられたキーワードを表すキーワード情報を記憶した記憶手段に記憶された該キーワード情報、並びに前記挿入文情報に基づいて、前記挿入される文に対応するキーワードが関連付けられた該当テンプレートを、それ以外のテンプレートよりも優先的に配置したテンプレート一覧画像を生成する手順と、
該テンプレート一覧画像を外部装置に出力する手順とをコンピュータに実行させるためのプログラム。
【請求項８】
前記テンプレート一覧画像を生成する手順は、前記挿入される文に対応するキーワードがより多く関連付けられたテンプレートをさらに優先的に前記テンプレート一覧画像に配置する手順である請求項７記載のプログラム。
【請求項９】
前記記憶手段が、前記各テンプレートのカテゴリに関するカテゴリ情報を記憶するものである場合、
前記カテゴリの入力を受け付ける手順をさらに有し、
前記テンプレート一覧画像を生成する手順は、前記入力されたカテゴリおよび前記カテゴリ情報に基づいて、前記入力されたカテゴリに対応するカテゴリのテンプレートから前記テンプレート一覧画像を生成する手順である請求項７または８記載のプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ユーザが有する画像と合成するテンプレートをモニタ等に一覧表示する際に、例えばテンプレートを保管したテンプレートサーバから、テンプレート一覧画像を出力するテンプレート出力方法および装置並びにテンプレート出力方法をコンピュータに実行させるためのプログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ユーザが撮影した写真画像をデジタル化して画像サーバに蓄積したり、ＣＤ−Ｒに記録してユーザに提供したり、ユーザがデジタルカメラにより撮影した画像をプリントしたり、写真の焼き増し注文に応じたり、写真入りポストカードを作成する等、写真に関する種々のデジタルフォトサービスを行うデジタルフォトサービスシステムが知られている。また、このデジタルフォトサービスシステムの一形態として、インターネット等のネットワークを介してプリント注文を受け付けるプリントサービスシステムも提案されている。
【０００３】
このようなプリントサービスシステムにおいて、ユーザは、ユーザのパソコンにインストールされたウェブブラウザやビューアソフトウェアを用いて、ユーザからの注文を受け付けるサービスセンタに設置された注文受付サーバにインターネット等のネットワークを介してアクセスする。これにより、画像データのプリント注文を行うためのウェブページがパソコンに表示される。そして、ユーザはウェブページによりプリントを行う画像の選択、注文情報の生成、プリント生成物を受け取る受取店の指定、並びに画像データおよび注文情報の注文受付サーバへの送信を行うことができる。
【０００４】
注文受付サーバは、送信された画像データおよび注文情報をプリント注文を処理する大手ラボあるいはミニラボ店に設置されたプリントサーバに送信し、ここで注文情報に基づいて焼き増しプリント、写真入りポストカードの作成等が行われてプリント生成物が得られる。
【０００５】
ところで、写真入りポストカードは、種々のデザインがなされたテンプレートとユーザ画像とを合成することにより作成される。このような写真入りポストカードのプリント注文を行う場合、ユーザは、テンプレートを保管するテンプレート保管サーバにアクセスして、テンプレートの一覧画像をダウンロードし、ユーザのパソコンにテンプレート一覧画像を表示する。そして、一覧画像から所望とするテンプレートを選択するともに、テンプレートと合成するユーザ画像を選択し、さらにユーザの住所、氏名、電話番号、挿入文等を入力し、その入力結果を注文情報に含めて注文受付サーバに転送する。これにより、プリントサーバにおいては、注文情報に基づいて、テンプレートとユーザ画像とを合成して合成画像を生成し、この合成画像を表す合成画像データに基づいて写真入りポストカードを作成することができる。
【０００６】
ここで、テンプレート一覧画像は、テンプレート保管サーバに保管されている全てのテンプレートが表示される場合もあるが、テンプレートに付与された有効期限の情報に基づいて、有効期限内のテンプレートのみが表示されることもある。また、著作権情報により表示が制限されているテンプレートについては、特定のユーザ以外のユーザには表示されない場合もある。さらに、テンプレートは結婚、子供の誕生、引越、暑中見舞い等のカテゴリに分類されて保管されていることから、ユーザによるカテゴリの指定によって所望とするカテゴリのテンプレートのみを一覧画像に含めることも可能である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、テンプレート一覧画像に含まれるテンプレートの数があまりに多いと、所望とするテンプレートの選択に手間取り、テンプレートの選択作業が非常に煩わしいものとなる。
【０００８】
本発明は上記事情に鑑みなされたものであり、テンプレートを選択しやすいように表示することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明による第１のテンプレート出力方法は、テンプレートと合成される画像の数を表す合成画像数情報の入力を受け付け、
複数のテンプレート、および該各テンプレートにおける画像の挿入領域の数に関する挿入領域数情報を記憶した記憶手段に記憶された該挿入領域情報、並びに前記合成画像数情報に基づいて、前記合成される画像の数に対応する数の挿入領域を有する該当テンプレートを、それ以外のテンプレートよりも優先的に配置したテンプレート一覧画像を生成し、
該テンプレート一覧画像を外部装置に出力することを特徴とするものである。
【００１０】
「外部装置」としては、テンプレートと画像とを合成したポストカードの注文を行うユーザのパソコン、注文受付サーバからテンプレート一覧画像の取得指示がなされた場合には注文受付サーバが挙げられる。
【００１１】
「優先的に配置する」態様としては、テンプレート一覧画像に配置するテンプレートの順序を該当テンプレートを先にする、該当テンプレートの枠に色を付与する、該当テンプレートを他のテンプレートよりも大きく表示する、または該当テンプレートのみを配置する等、種々の配置の態様を用いることができる。
【００１２】
なお、本発明による第１のテンプレート出力方法においては、前記記憶手段が、前記各テンプレートのカテゴリに関するカテゴリ情報を記憶するものである場合、
前記カテゴリの入力を受け付け、
前記入力されたカテゴリおよび前記カテゴリ情報に基づいて、前記入力されたカテゴリに対応するカテゴリのテンプレートから前記テンプレート一覧画像を生成するようにしてもよい。
【００１３】
本発明による第２のテンプレート出力方法は、テンプレートに挿入される文を表す挿入文情報の入力を受け付け、
複数のテンプレート、および該各テンプレートと関連付けられたキーワードを表すキーワード情報を記憶した記憶手段に記憶された該キーワード情報、並びに前記挿入文情報に基づいて、前記挿入される文に対応するキーワードが関連付けられた該当テンプレートを、それ以外のテンプレートよりも優先的に配置したテンプレート一覧画像を生成し、
該テンプレート一覧画像を外部装置に出力することを特徴とするものである。
【００１４】
なお、本発明による第２のテンプレート出力方法においては、前記挿入される文に対応するキーワードがより多く関連付けられたテンプレートをさらに優先的に前記テンプレート一覧画像に配置するようにしてもよい。
【００１５】
また、本発明による第２のテンプレート出力方法においては、前記記憶手段が、前記各テンプレートのカテゴリに関するカテゴリ情報を記憶するものである場合、
前記カテゴリの入力を受け付け、
前記入力されたカテゴリおよび前記カテゴリ情報に基づいて、前記入力されたカテゴリに対応するカテゴリのテンプレートから前記テンプレート一覧画像を生成するようにしてもよい。
【００１６】
本発明による第１のテンプレート出力装置は、複数のテンプレート、および該各テンプレートにおける画像の挿入領域の数に関する挿入領域数情報を記憶した記憶手段と、
テンプレートと合成される画像の数を表す合成画像数情報の入力を受け付ける受け付け手段と、
該合成画像数情報および前記挿入領域数情報に基づいて、前記合成される画像の数に対応する数の挿入領域を有する該当テンプレートを、それ以外のテンプレートよりも優先的に配置したテンプレート一覧画像を生成する生成手段と、
該テンプレート一覧画像を外部装置に出力する出力手段とを備えたことを特徴とするものである。
【００１７】
なお、本発明による第１のテンプレート出力装置においては、前記記憶手段が、前記各テンプレートのカテゴリに関するカテゴリ情報を記憶するものである場合、
前記受け付け手段を、前記カテゴリの入力を受け付ける手段とし、
前記生成手段を、前記入力されたカテゴリおよび前記カテゴリ情報に基づいて、前記入力されたカテゴリに対応するカテゴリのテンプレートから前記テンプレート一覧画像を生成する手段としてもよい。
【００１８】
本発明による第２のテンプレート出力装置は、複数のテンプレート、および該各テンプレートと関連付けられたキーワードを表すキーワード情報を記憶した記憶手段と、
テンプレートに挿入される文を表す挿入文情報の入力を受け付ける受け付け手段と、
該挿入文情報および前記キーワード情報に基づいて、前記挿入される文に対応するキーワードが関連付けられた該当テンプレートを、それ以外のテンプレートよりも優先的に配置したテンプレート一覧画像を生成する生成手段と、
該テンプレート一覧画像を外部装置に出力する出力手段とを備えたことを特徴とするものである。
【００１９】
なお、本発明による第２のテンプレート出力装置においては、前記生成手段を、前記挿入される文に対応するキーワードが多く関連付けられたテンプレートをさらに優先的に前記テンプレート一覧画像に配置する手段としてもよい。
【００２０】
また、本発明による第２のテンプレート出力装置においては、前記記憶手段が、前記各テンプレートのカテゴリに関するカテゴリ情報を記憶するものである場合、
前記受け付け手段を、前記カテゴリの入力を受け付ける手段とし、
前記生成手段を、前記入力されたカテゴリおよび前記カテゴリ情報に基づいて、前記入力されたカテゴリに対応するカテゴリのテンプレートから前記テンプレート一覧画像を生成する手段としてもよい。
【００２１】
なお、本発明による第１および第２のテンプレート出力方法をコンピュータに実行させるためのプログラムとして提供してもよい。
【発明の効果】
【００２２】
本発明による第１のテンプレート出力方法および装置によれば、テンプレートと合成される画像の数を表す合成画像数情報の入力が受け付けられると、この合成画像数情報および記憶手段に記憶された挿入領域数情報に基づいて、テンプレートと合成される画像の数に対応する数の挿入領域を有する該当テンプレートが、それ以外のテンプレートよりも優先的に配置されたテンプレート一覧画像が生成される。そして、生成されたテンプレート一覧画像が外部装置に出力される。これにより、外部装置においては、該当テンプレートが他のテンプレートよりも優先的に配置されたテンプレート一覧画像を表示することができる。
【００２３】
ここで、テンプレートと合成する画像の数が決まっている場合には、合成する画像数に対応する数の挿入領域を有するテンプレートのみしか使用しない場合が多い。したがって、該当テンプレートが他のテンプレートよりも優先的に配置されたテンプレート一覧画像を表示することにより、合成する画像数に対応した数の挿入領域を有するテンプレートの選択を容易に行うことができる。
【００２４】
また、入力されたカテゴリに対応するカテゴリのテンプレートからテンプレート一覧画像を出力することにより、外部装置においては、そのカテゴリのテンプレートのみからさらに該当テンプレートが優先的に配置されたテンプレート一覧画像を表示することができる。したがって、表示するテンプレートを絞り込んで、合成する画像数に対応した数の挿入領域を有するテンプレートの選択を一層容易に行うことができる。
【００２５】
本発明による第２のテンプレート出力方法および装置によれば、テンプレートに挿入される文を表す挿入文情報の入力が受け付けられると、この挿入文情報および記憶手段に記憶されたキーワード情報に基づいて、挿入する文に対応するキーワードが関連付けられた該当テンプレートが、それ以外のテンプレートよりも優先的に配置されたテンプレート一覧画像が生成される。そして、生成されたテンプレート一覧画像が外部装置に出力される。これにより、外部装置においては、該当テンプレートが他のテンプレートよりも優先的に配置されたテンプレート一覧画像が表示される。
【００２６】
ここで、テンプレートに挿入される文は、ユーザが作成しようとするポストカードの種類に対応したものとなる。例えば、結婚案内のポストカードを作成する場合には、「結婚しました」のような文が挿入され、引越の案内のポストカードを作成する場合には、「引越しました」のような文が挿入される。一方、テンプレートは、「結婚」、「引越」等のキーワードと関連付けられているため、表示されるテンプレート一覧画像においては、ユーザが作成しようとしているポストカードに適したテンプレートが優先的に配置されることとなる。したがって、ユーザが所望する種類のテンプレートの選択を容易に行うことができる。
【００２７】
この場合、挿入される文に対応するキーワードがより多く関連付けられたテンプレートをさらに優先的にテンプレート一覧画像に配置することにより、表示される一覧画像はユーザが作成しようとしているポストカードにさらに適したテンプレートが優先的に配置されたものとなるため、ユーザが所望する種類のテンプレートの選択をより容易に行うことができる。
【００２８】
また、入力されたカテゴリに対応するカテゴリのテンプレートからテンプレート一覧画像を出力することにより、外部装置においては、そのカテゴリのテンプレートのみからさらに該当テンプレートが優先的に配置されたテンプレート一覧画像を表示することができる。したがって、ユーザが所望するテンプレートの選択を一層容易に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下図面を参照して本発明の実施形態について説明する。図１は本発明の第１の実施形態によるテンプレート出力装置を適用したプリントサービスシステムの構成を示す概略ブロック図である。図１に示すように、第１の実施形態によるプリントサービスシステムは、ユーザ１、サービスセンタ２、プリントサービス業者３および受取店４の間においてデータやプリント等のやりとりを行うものである。なお、図１においてはデータの流れを実線で、物の流れを破線で示す。
【００３０】
ユーザ１はハードディスク、ディスプレイ、キーボード、マウス、ＣＤ−ＲＯＭドライブ、およびデジタルカメラ用のメディア（スマートメディア、コンパクトフラッシュ（登録商標）等）から画像データを読み取るためのＰＣカードスロット等を備えたパソコンをユーザ端末１１として有しており、後述するようにインターネット等のネットワーク５を経由してサービスセンタ２に対してプリント注文を行うことが可能である。なお、パソコンを持たない場合には、ユーザ１は、写真店等のプリントサービスのサービス拠点等に設置された注文専用の端末を使用してプリント注文を行う。
【００３１】
なお、ユーザ１は、ユーザ端末１１にインストールされた注文機能を有するビューアソフトウェアを用いて、画像データＳの閲覧、加工、画像データＳについての注文内容を表す注文情報Ｃの作成、およびプリント注文を行うことができる。なお、プリント注文時には、ビューアソフトウェアによりユーザ端末１１がサービスセンタ２にアクセスされ、注文情報Ｃおよびプリントを依頼する画像データＳがサービスセンタ２に送信される。なお、ビューアソフトウェアに代えて、ウェブブラウザを用いて、プリント注文を行うことも可能である。また、本実施形態においては、後述するようにテンプレートとユーザ画像とを合成したポストカードのプリント注文を行うものとする。
【００３２】
サービスセンタ２は、プリント注文を受け付けるための注文受付サーバ２１を備える。注文受付サーバ２１は常時ネットワーク５と接続され、ユーザ端末１１から送信される画像データＳおよび注文情報Ｃを受信することが可能である。また、注文受付サーバ２１はハードディスク２２を備え、ここにポストカード作成のための複数のテンプレートデータＴおよび各テンプレートデータＴにより表されるテンプレートについての挿入領域数に関する挿入領域数データベースＤＢ１が記憶されている。
【００３３】
図２は挿入領域数データベースＤＢ１の内容を示す図である。図２に示すように、挿入領域数データベースＤＢ１は、テンプレートデータＴのＩＤと、挿入領域数およびテンプレートのカテゴリとを対応付けたものである。例えば、ＩＤ＝１のテンプレートデータＴにより表されるテンプレートは、挿入領域数は２つであり、カテゴリは「結婚」となっている。
【００３４】
注文受付サーバ２１は、プリント注文時にユーザ端末１１から送信された画像データＳの数に応じて、挿入領域数データベースＤＢ１を参照して、画像データＳの数に対応する数の挿入領域を有する該当テンプレートデータ（ＴＰとする）を、それ以外のテンプレートデータ（ＴＥとする）よりも優先的に配置したテンプレート一覧画像を表す一覧画像データＲ１を生成し、生成された一覧画像データＲ１をユーザ端末１１に送信する。また、ユーザ端末１１からテンプレートのカテゴリを指定する入力があった場合には、挿入画像数データベースＤＢ１を参照して、入力されたカテゴリに対応するテンプレートデータＴを選択し、選択されたテンプレートデータＴから画像データＳの数に対応する数の挿入領域を有する該当テンプレートデータＴＰを、それ以外のテンプレートデータＴＥよりも優先的に配置したテンプレート一覧画像を表す一覧画像データＲ２を生成する。
【００３５】
次いで、第１の実施形態の動作について説明する。図３は第１の実施形態の動作を示すフローチャートである。ユーザ端末１１においては、ビューアソフトウェアにより、ユーザが有する複数の画像データＳからポストカードのプリント注文を行う画像データＳの選択が受け付けられる（ステップＳ１）。画像データＳの選択後、ユーザ端末１１が注文受付サーバ２１にアクセスされ（ステップＳ２）、選択した画像データＳが注文受付サーバ２１に送信される（ステップＳ３）。
【００３６】
注文受付サーバ２１においては、ユーザ端末１１から送信された画像データＳが受信され（ステップＳ４）、画像データＳの数が判定される（ステップＳ５）。さらに、テンプレートのカテゴリ指定の入力があったか否かが判定される（ステップＳ６）。ステップＳ６が否定された場合には、挿入領域数データベースＤＢ１が参照されて、画像データＳの数に対応する数の挿入領域を有する該当テンプレートデータＴＰを、それ以外のテンプレートデータＴＥよりも優先的に配置したテンプレート一覧画像を表す一覧画像データＲ１が生成される（ステップＳ７）。
【００３７】
一方、ステップＳ６が肯定された場合には、挿入画像数データベースＤＢ１が参照されて、入力されたカテゴリに対応するテンプレートデータＴが選択され、選択されたテンプレートデータＴから画像データＳの数に対応する数の挿入領域を有する該当テンプレートデータＴＰを、それ以外のテンプレートデータＴＥとよりも優先的に配置したテンプレート一覧画像を表す一覧画像データＲ２が生成される（ステップＳ８）。
【００３８】
生成された一覧画像データＲ１またはＲ２はユーザ端末１１に送信され（ステップＳ９）、ユーザ端末１１において表示され（ステップＳ１０）、処理を終了する。なお、一覧画像データＲ１，Ｒ２の画像の挿入領域には、送信された画像データＳにより表される画像を挿入してもよい。
【００３９】
図４は、ユーザ端末１１において表示されたテンプレート一覧画像を示す図である。なお、ここではポストカードを作成する画像データＳの数は２つであるものとする。また、一覧画像データＲ１と一覧画像データＲ２との相違は、カテゴリが指定されているか否かの相違のみであるため、ここでは、カテゴリが指定されていない一覧画像データＲ１に基づくテンプレート一覧画像の表示についてのみ説明する。
【００４０】
図４に示すように、このテンプレート一覧画像においては、画像の挿入領域が２つであるテンプレートが画面の左上から順に配置されたものとなっている。また、画像の左側の領域には、「結婚」、「誕生」、「引越」および「暑中見舞い」のようにテンプレートのカテゴリを選択するボタンが表示されている。なお、このボタンは、ユーザが送信した画像データＳの数に対応する数の挿入領域を有するテンプレートデータＴが多いカテゴリから順に画面の上から表示される。なお、挿入領域の数が同一のテンプレートについては、予め定められた順序（例えば作成日時順等）によりテンプレート一覧画像に配置される。
【００４１】
ユーザ１が所望とするカテゴリのボタンをクリックすると、その情報が注文受付サーバ２１に送信され、ステップＳ８の処理と同様の処理により指定されたカテゴリについての一覧画像データＲ２が生成され、ユーザ端末１１に送信されて表示される。
【００４２】
ユーザ１はユーザ端末１１に表示された一覧画像から所望とするテンプレートを選択し、さらに住所、氏名、電話番号、挿入する文、注文枚数、できあがったポストカードの受取店等を入力してポストカードのプリント注文内容を表す注文情報Ｃを生成する。生成された注文情報Ｃは、注文受付サーバ２１に送信される。
【００４３】
注文受付サーバ２１はユーザ端末１１から送信された注文情報Ｃを受信し、注文情報Ｃに基づいて注文時に指定されたプリントの受取店と提携した大手ラボ３Ａあるいは受取店としても機能するミニラボ店３Ｂ等の複数のプリントサービス業者３からプリントを行うプリントサービス業者３を選択し、選択されたプリントサービス業者３に画像データＳおよび注文情報Ｃを送信する。
【００４４】
プリントサービス業者３においては、画像データＳおよび注文情報Ｃが受信され、注文情報Ｃに基づいてポストカードＰが生成される。生成されたポストカードＰは、ユーザ１がプリント注文時に指定した受取店４（ミニラボ店３Ｂを指定した際にはミニラボ店３Ｂ）に配送または郵送される。ユーザ１は受取店４に出向いてポストカードＰを受け取る。
【００４５】
このように、第１の実施形態によれば、ユーザが送信した画像データＳの数に対応する数の挿入領域を有するテンプレートが優先的に配置された一覧画像をユーザ端末１１に表示するようにしたものである。ここで、テンプレートと合成する画像データＳの数が決まっている場合には、合成する画像データ数に対応する数の挿入領域を有するテンプレートのみしか使用しない場合が多い。このため、第１の実施形態のようにテンプレートの一覧画像を表示することにより、ユーザは、ポストカードの作成を所望する画像の数に適合したテンプレートの選択を容易に行うことができる。
【００４６】
また、入力されたカテゴリに対応するカテゴリのテンプレートからテンプレート一覧画像を生成することにより、そのカテゴリのテンプレートのみからさらにユーザが送信した画像データＳの数に対応する数の挿入領域を有するテンプレートが優先的に配置された一覧画像をユーザ端末１１に表示することができる。したがって、テンプレートを絞り込むことができ、その結果、合成する画像数に対応した数の挿入領域を有するテンプレートの選択を一層容易に行うことができる。
【００４７】
なお、上記第１の実施形態においては、ユーザ端末１１から先に画像データＳを送信して一覧画像データＲ１，Ｒ２を生成しているが、合成に使用する画像の数のみを注文受付サーバ２１に送信して一覧画像データＲ１，Ｒ２を生成するようにしてもよい。この場合、注文情報Ｃの送信時に合成に使用する画像データＳが注文受付サーバ２１に送信されることとなる。
【００４８】
また、上記第１の実施形態においては、注文受付サーバ２１は、受信した画像データＳの数に基づいて一覧画像データＲ１，Ｒ２を生成しているが、注文受付サーバ２１が受信した画像データＳの数を表す情報を、テンプレートを保管する他のサーバに送信し、他のサーバに保管されているテンプレートデータを用いて、画像データＳの数に対応する数の挿入領域を有するテンプレートについての一覧画像データを生成し、これを他のサーバから注文受付サーバ２１に送信する場合にも、本発明を適用することができる。
【００４９】
次いで、本発明の第２の実施形態について説明する。なお、本発明の第２の実施形態は、ポストカードに挿入する挿入文を先にユーザ端末１１において入力する点、および注文受付サーバ２１において行われる処理のみが第１の実施形態と異なるため、処理の相違点についてのみ説明する。
【００５０】
本発明の第２の実施形態においては、注文受付サーバ２１のハードディスク２２に、ポストカード作成のための複数のテンプレートデータＴおよび各テンプレートデータＴにより表されるテンプレートに関連付けられたキーワードを表すキーワードデータベースＤＢ２が記憶されている。
【００５１】
図５はキーワードデータベースＤＢ２の内容を示す図である。図５に示すように、キーワードデータベースＤＢ２は、テンプレートデータＴのＩＤと、キーワードおよびテンプレートのカテゴリとを対応付けたものである。例えば、ＩＤ＝１のテンプレートは、キーワードは「私たち」、「結婚」および「新婚」であり、カテゴリは「結婚」となっている。
【００５２】
注文受付サーバ２１は、プリント注文時にユーザ端末１１において入力されたポストカードへの挿入文に基づいて、キーワードデータベースＤＢ２を参照して、挿入文に対応するキーワードが関連付けられた該当テンプレートデータＴＰを、それ以外のテンプレートデータＴＥよりも優先的に配置したテンプレート一覧画像を表す一覧画像データＲ３を生成し、生成された一覧画像データＲ３をユーザ端末１１に送信する。また、ユーザ端末１１からテンプレートのカテゴリを指定する入力があった場合には、キーワードデータベースＤＢ２を参照して、入力されたカテゴリに対応するテンプレートデータＴを選択し、選択されたテンプレートデータＴから挿入文に対応するキーワードが関連付けられた該当テンプレートデータＴＰを、それ以外のテンプレートデータＴＥよりも優先的に配置したテンプレート一覧画像を表す一覧画像データＲ４を生成する。
【００５３】
次いで、第２の実施形態の動作について説明する。図６は第２の実施形態の動作を示すフローチャートである。ユーザ端末１１においては、ビューアソフトウェアにより、ユーザが有する複数の画像データＳからポストカードのプリント注文を行う画像データＳの選択およびポストカードに挿入する挿入文の入力が受け付けられる（ステップＳ２１）。画像データＳの選択および挿入文の入力の後、ユーザ端末１１が注文受付サーバ２１にアクセスされ（ステップＳ２２）、選択した画像データＳおよび入力された挿入文が注文受付サーバ２１に送信される（ステップＳ２３）。
【００５４】
注文受付サーバ２１においては、ユーザ端末１１から送信された画像データＳおよび挿入文が受信され（ステップＳ２４）、さらに、テンプレートのカテゴリが指定されているか否かが判定される（ステップＳ２５）。ステップＳ２５が否定された場合には、挿入文に基づいて、キーワードデータベースＤＢ２が参照されて、挿入文に対応するキーワードが関連付けられた該当テンプレートデータＴＰを、それ以外のテンプレートデータＴＥよりも優先的に配置したテンプレート一覧画像を表す一覧画像データＲ３が生成される（ステップＳ２６）。
【００５５】
一方、ステップＳ２５が肯定された場合には、キーワードデータベースＤＢ２が参照されて、入力されたカテゴリに対応するテンプレートデータＴが選択され、選択されたテンプレートデータＴから、挿入文に対応するキーワードが関連付けられた該当テンプレートデータＴＰを、それ以外のテンプレートデータＴＥとよりも優先的に配置したテンプレート一覧画像を表す一覧画像データＲ４が生成される（ステップＳ２７）。
【００５６】
生成された一覧画像データＲ３またはＲ４はユーザ端末１１に送信され（ステップＳ２８）、ユーザ端末１１において表示され（ステップＳ２９）、処理を終了する。なお、一覧画像データＲ３，Ｒ４の画像の挿入領域には、送信された画像データＳにより表される画像を挿入してもよい。
【００５７】
図７は、ユーザ端末１１において表示されたテンプレート一覧画像を示す図である。なお、ここでは「異動により転居しました」という挿入文を入力したものとする。また、一覧画像データＲ３と一覧画像データＲ４との相違は、カテゴリが指定されているか否かの相違のみであるため、ここでは、カテゴリが指定されていない一覧画像データＲ３に基づくテンプレート一覧画像の表示についてのみ説明する。
【００５８】
図７に示すように、このテンプレート一覧画像においては、キーワードとして、「異動」および「転居」が関連付けられたテンプレートが画面の左上から順に配置されたものとなっている。また、画像の左側の領域には、「結婚」、「誕生」、「引越」および「暑中見舞い」のようにテンプレートのカテゴリを選択するボタンが表示されている。なお、このボタンは、ユーザが送信した画像データＳの数に対応する挿入領域を有するテンプレートデータＴが多いカテゴリから順に画面の上から表示される。なお、挿入領域の数が同一のテンプレートについては、予め定められた順序（例えば作成日時順等）によりテンプレート一覧画像に配置される。
【００５９】
ユーザ１が所望とするカテゴリのボタンをクリックすると、その情報が注文受付サーバ２１に送信され、ステップＳ２７の処理と同様の処理により指定されたカテゴリについての一覧画像データＲ４が生成され、ユーザ端末１１に送信されて表示される。
【００６０】
ユーザ１はユーザ端末１１に表示された一覧画像から所望とするテンプレートを選択し、さらに住所、氏名、電話番号、確定された挿入文、注文枚数、できあがったポストカードの受取店等を入力してポストカードのプリント注文内容を表す注文情報Ｃを生成する。生成された注文情報Ｃは注文受付サーバ２１に送信される。
【００６１】
注文受付サーバ２１はユーザ端末１１から送信された注文情報Ｃを受信し、注文情報Ｃに基づいて注文時に指定されたプリントの受取店と提携した大手ラボ３Ａあるいは受取店としても機能するミニラボ店３Ｂ等の複数のプリントサービス業者３からプリントを行うプリントサービス業者３を選択し、選択されたプリントサービス業者３に画像データＳおよび注文情報Ｃを送信する。
【００６２】
プリントサービス業者３においては、画像データＳおよび注文情報Ｃが受信され、注文情報Ｃに基づいてポストカードＰが生成される。生成されたポストカードＰは、ユーザ１がプリント注文時に指定した受取店４（ミニラボ店３Ｂを指定した際にはミニラボ店３Ｂ）に配送または郵送される。ユーザ１は受取店４に出向いてポストカードＰを受け取る。
【００６３】
このように、第２の実施形態によれば、ユーザが送信した挿入文に対応するキーワードが関連付けられたテンプレートが優先的に配置された一覧画像をユーザ端末１１に表示するようにしたものである。ここで、テンプレートへの挿入文は、ユーザが作成しようとするポストカードの種類に対応したものとなる。例えば、結婚案内のポストカードを作成する場合には、「結婚しました」の文が挿入され、引越の案内のポストカードを作成する場合には、「引越しました」の文が挿入される。一方、テンプレートは、「結婚」、「引越」等のキーワードと関連付けられているため、表示されるテンプレート一覧画像においては、ユーザが作成しようとしているポストカードに適したテンプレートが優先的に配置されていることとなる。したがって、ユーザが所望する種類のテンプレートの選択を容易に行うことができる。
【００６４】
なお、テンプレート一覧画像においては、挿入される文に対応するキーワードが多く関連付けられたテンプレートをさらに優先的に配置することが好ましい。これにより、ユーザが作成しようとしているポストカードにさらに適したテンプレートが優先的に配置されたものとなるため、ユーザが所望するテンプレートの選択をより容易に行うことができる。
【００６５】
また、入力されたカテゴリに対応するカテゴリのテンプレートからテンプレート一覧画像を出力することにより、そのカテゴリのテンプレートのみからさらに挿入文に対応するキーワードが関連付けられたテンプレートが優先的に配置された一覧画像をユーザ端末１１に表示することができる。したがって、テンプレートを絞り込むことができ、その結果、ユーザが所望するテンプレートの選択を一層容易に行うことができる。
【００６６】
なお、上記第１の実施形態においては、新たなテンプレートデータＴがハードディスク２２に記憶されると、そのテンプレートデータＴおよびそのテンプレートデータＴについての挿入領域の数が挿入画像数データベースＤＢ１に登録される。これにより、新たに登録されたテンプレートデータＴについても、直ちにテンプレート一覧画像に含めることができる。
【００６７】
また、上記第２の実施形態においては、新たなテンプレートデータＴがハードディスク２２に記憶されると、そのテンプレートデータＴおよびそのテンプレートデータＴについてのキーワードを生成し、キーワードデータベースＤＢ２に登録する。これにより、新たに登録されたテンプレートデータＴについても、直ちにテンプレート一覧画像に含めることができる。
【００６８】
また、上記第１および第２の実施形態においては、該当テンプレートデータＴＰから順に配置してテンプレート一覧画像を生成しているが、テンプレートデータＴを作成された順に配置して該当テンプレートＴＰの枠に色を付与する、テンプレートデータＴを作成された順に配置して該当テンプレートＴＰを他のテンプレートＴＥよりも大きく表示する、該当テンプレートＴＰのみを配置する等により、テンプレート一覧画像を生成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】本発明の実施形態によるプリントサービスシステムの構成を示す概略ブロック図
【図２】挿入画像数データベースの内容を示す図
【図３】第１の実施形態の動作を示すフローチャート
【図４】第１の実施形態におけるテンプレート一覧画像の例を示す図
【図５】キーワードデータベースの内容を示す図
【図６】第２の実施形態の動作を示すフローチャート
【図７】第２の実施形態におけるテンプレート一覧画像の例を示す図
【符号の説明】
【００７０】
１    ユーザ
２    サービスセンタ
３    プリントサービス業社
１１    ユーザ端末
２１    注文受付サーバ
２２    ハードディスク
３Ａ    大手ラボ
３Ｂ    ミニラボ店
４    受取店
５    ネットワーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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