(57)【要約】【課題】特定画像を含む原稿を処理するとき、その処理の内容に応じて処理に対する制限内容を変えることにより、利用者にとって使いやすくする。【解決手段】画像読取部２が、原稿の画像を読み取る。特定画像判別部６３が、画像読取部２から入力された画像データに特定画像が含まれているかを判別する。特定画像が含まれているとき、制御部７は、実行する処理を制限する。データ送信の場合、特定画像を含むページだけを送信しない、あるいは白紙のページとして送信する。コピーの場合、特定画像を含むページだけを印刷しない、あるいは白紙のページとして出力する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿の画像を読み取る画像読取部と、入力された画像データを処理して出力する画像処理部と、入力された画像データに特定画像が含まれるかを判別する判別部と、特定画像が含まれているとき、実行する処理に応じて画像読取部における読み取り動作を制御する制御部とを備えたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
制御部は、１枚目の原稿に特定画像が含まれているとき、画像読取部による原稿の読み取りを中止することを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項３】
制御部は、１枚目の原稿に特定画像が含まれているとき、読み取った画像データの入力を禁止し、画像読取部による原稿の搬送を続行することを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項４】
制御部は、複数枚の原稿の画像データを送信する処理を行う場合、特定画像が含まれているとき、画像読取部による原稿の読み取りを続行することを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項５】
制御部は、特定画像が含まれるページの画像データの送信を禁止し、特定画像を含まないページの画像データを送信することを特徴とする請求項４記載の画像処理装置。
【請求項６】
制御部は、特定画像が含まれるページの画像データを白紙状態の画像データとし、この画像データおよび特定画像を含まないページの画像データを送信することを特徴とする請求項４記載の画像処理装置。
【請求項７】
制御部は、複数枚の原稿の画像データを印刷する処理を行う場合、特定画像が含まれるページの画像データの印刷を禁止し、特定画像を含まないページの画像データの印刷を行うことを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項８】
制御部は、複数枚の原稿の画像データを記憶する処理を行う場合、特定画像が含まれるページの画像データの記憶を禁止し、特定画像を含まないページの画像データの記憶を行うことを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項９】
制御部は、入力された画像データの内、特定画像が含まれるページの画像データを無効化することを特徴とする請求項２〜８のいずれかに記載の画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿に付加された特定画像に基づいて、コピー、プリント、データ送信等の処理を制限する画像処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
機密書類の不正使用を防ぐために、コピー禁止等の規制情報を表す特定画像が原稿に付加される。例えば、特許文献１、２に記載された画像処理装置では、このような原稿に対して、コピー、ファクシミリ通信、データ送信等の処理を行うとき、画像読取部により、原稿の画像が読み取られる。そして、入力された画像データから特定画像が検出されると、コピーやファクシミリ送信が禁止される。
【特許文献１】特開２００６−１２９３１２号公報
【特許文献２】特開２００３−３２４８５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
原稿から特定画像が検出されると、その原稿に対する処理が禁止される。利用者が、特定画像が付加された原稿を気付かずにファクシミリ通信を行った場合、この送信が停止される。利用者は、原稿を再送信して、再び停止してしまうといった問題が生じる。そのため、他の利用者が画像処理装置を使用したくても、使用することができない。
【０００４】
そこで、本発明は、上記に鑑み、特定画像を含む原稿を処理するとき、その処理の内容に応じて処理に対する制限内容を変えて、利用者にとって使いやすい画像処理装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、原稿の画像を読み取る画像読取部と、入力された画像データを処理して出力する画像処理部と、入力された画像データに特定画像が含まれるかを判別する判別部と、特定画像が含まれているとき、実行する処理に応じて画像読取部における読み取り動作を制御する制御部とを備えたものである。
【０００６】
特定画像は、コピー禁止等の規制情報である。判別部により、入力された画像データに特定画像が含まれていることを検出すると、制御部は、実行する処理を禁止する。しかし、処理の内容によっては、その処理を禁止するよりも処理を制限するとよい。そこで、制御部は、画像読取部を制御して、制限した処理を実行する。
【０００７】
具体的には、制御部は、１枚目の原稿に特定画像が含まれているとき、画像読取部による原稿の読み取りを中止する。これは、原稿が１枚のときに好適である。あるいは、複数の原稿全体が機密書類であるような場合、１ページ目の原稿に特定画像が付加される。この場合に、特定画像を検出すると、すぐに原稿の読み取りを中止して、処理を禁止することが好ましい。
【０００８】
制御部は、１枚目の原稿に特定画像が含まれているとき、読み取った画像データの入力を禁止し、画像読取部による原稿の搬送を続行する。この場合、原稿に対して実行する処理は禁止される。１枚目の原稿の画像は読み取られても、その画像データは削除される。画像読取部は、２枚目以降の原稿を搬送するが、画像は読み取らない。したがって、画像データは出力されない。
【０００９】
制御部は、複数枚の原稿の画像データを送信する処理を行う場合、特定画像が含まれているとき、画像読取部による原稿の読み取りを続行する。この場合、原稿に対して実行する処理は禁止されず、一部の処理が制限される。
【００１０】
例えば、制御部は、特定画像が含まれるページの画像データの送信を禁止し、特定画像を含まないページの画像データを送信する。これによって、特定画像を含む原稿の画像データは送信されない。特定画像を含まない原稿の画像データだけが送信される。したがって、機密とされた原稿の画像を見ることはできない。
【００１１】
制御部は、特定画像が含まれるページの画像データを白紙状態の画像データとし、この画像データおよび特定画像を含まないページの画像データを送信する。これによって、原稿と同じページ数の画像データが送信される。ただし、特定画像を含む原稿に対しては、白紙とした画像データが送信される。したがって、機密とされた原稿の画像を見ることはできない。
【００１２】
制御部は、複数枚の原稿の画像データを印刷する処理を行う場合、特定画像が含まれるページの画像データの印刷を禁止し、特定画像を含まないページの画像データの印刷を行う。これによって、特定画像を含む原稿の画像データは印刷されない。特定画像を含まない原稿の画像データだけが印刷される。したがって、機密とされた原稿だけがコピー禁止の制限を受ける。
【００１３】
制御部は、複数枚の原稿の画像データを記憶する処理を行う場合、特定画像が含まれるページの画像データの記憶を禁止し、特定画像を含まないページの画像データの記憶を行う。これによって、特定画像を含む原稿の画像データは記憶されない。特定画像を含まない原稿の画像データだけが記憶される。したがって、記憶された画像データを出力するとき、機密とされた原稿の画像データは出力されることはなく、機密とされた原稿の画像を見ることはできない。
【００１４】
制御部は、入力された画像データの内、特定画像が含まれるページの画像データを無効化する。画像読取部により読み取られた原稿の画像データは、一旦記憶され、その後特定画像の有無の判別が行われる。特定画像が検出されたとき、その原稿の画像データを無効化することにより、特定画像を含むページの画像データは出力できない。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によると、特定画像を含む原稿を処理するとき、一律に処理を禁止するのではなく、原稿の枚数や実行する処理の種類に応じて、処理が制限される。これによって、利用者に負担をかけることなく、機密書類を保護できる必要な処理を行える。したがって、利用者にとって使いやすい画像処理装置を実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
本実施形態の画像処理装置を図１に示す。本画像処理装置は、コピーモード、プリントモード、スキャナモードおよびファクシミリモードを実行する複合機であり、キャビネット１に、原稿を読み取って画像データを入力する画像読取部２と、画像データを処理して印刷する画像形成部３と、画像データを記憶する記憶部４と、外部装置と通信する通信部５と、入力操作のための操作パネル６と、画像処理部を制御して、モードに応じた画像データの処理を実行する制御部７とを備えている。なお、画像処理部は、入力された画像データを処理して出力するものであり、画像形成部３、記憶部４および通信部５とされる。
【００１７】
図２に示すように、画像読取部２は、キャビネット１の上方に配置され、スキャナ部１０と、原稿自動搬送部１１とを備えている。原稿自動搬送部１１は、スキャナ部１０の上方に設けられ、原稿の画像データを読み取るために原稿を自動的に搬送する。
【００１８】
キャビネット１の上面に、プラテンガラスからなる原稿台１２が設けられ、原稿台１２を覆う原稿カバー１３が設けられる。原稿自動搬送部１１は、原稿カバー１３に一体的に搭載される。原稿カバー１３は、開閉自在とされ、原稿カバー１３が閉状態のとき、原稿自動搬送部１１によって原稿が搬送される。原稿カバー１３が開状態のとき、原稿を原稿台１２に載置できる。原稿カバー１３の開閉は、カバー開閉センサにより検出される。また、原稿台１２に載置された原稿のサイズを検出する原稿サイズ検出センサが設けられている。
【００１９】
原稿が原稿自動搬送部１１の原稿セットトレイ１５にセットされると、原稿検出センサ１６が原稿をセットされたことを検出する。そして、操作パネル６において、印刷するシートのサイズおよび変倍率等のコピー条件が入力される。その後、スタートキーの入力操作により、原稿の画像の読み取りが開始される。
【００２０】
原稿自動搬送部１１において、ピックアップローラ１７により原稿セットトレイ１５上の各原稿が１枚ずつ引き出される。原稿は、捌き板１８と搬送ローラ１９間を通って、原稿台１２に送り出される。原稿は、原稿台１２上で副走査方向に搬送され、原稿排出トレイ２０に排出される。原稿排出トレイ２０には、原稿排出センサが設けられ、原稿排出トレイ２０上の原稿の有無が検出される。
【００２１】
スキャナ部１０は、第１読取部２１および第２読取部２２を備えている。原稿台１２の一側に、読取領域が形成され、原稿が原稿台１２を搬送されるとき、読取領域を通過する。読取領域の下方には、第１読取部２１の第１走査ユニット２３が位置して、原稿の表面（下側面）が読み取られる。
【００２２】
原稿自動搬送部１１によって原稿が原稿台１２に搬送されるとき、第１走査ユニット２３は読取位置に移動して位置決めされ、第２走査ユニット２４も所定位置に位置決めされる。第１走査ユニット２３の露光ランプにより、原稿の表面が原稿台１２の下方から照射される。原稿からの反射光は、第１、第２走査ユニット２３、２４の各反射ミラーにより結像レンズ２５に導かれる。原稿の反射光は、結像レンズ２５によりＣＣＤ２６に集光される。原稿の表面の画像がＣＣＤ２６上に結像される。これにより、搬送される原稿の表面の画像が読み取られる。
【００２３】
また、第２読取部２２によって、原稿の裏面（上側面）が読み取られる。第２読取部２２は、原稿台１２の上方に配置され、原稿の裏面を照射するＬＥＤ、蛍光灯等を有する露光ランプアレイ、画素毎に原稿の反射光を集光するセルフォックレンズアレイ、セルフォックレンズアレイを通じて受光した原稿からの反射光を光電変換して、アナログの画像信号を出力する密着イメージセンサ（ＣＩＳ；Ｃｏｎｔａｃｔ  ｉｍａｇｅ  Ｓｅｎｓｏｒ）等を備えている。これにより、搬送される原稿の裏面の画像が読み取られる。
【００２４】
原稿台１２に原稿を載置したとき、第１読取部２１により原稿の表面の画像が読み取られる。第１、第２走査ユニット２３、２４は相互に所定の速度関係を維持しつつ副走査方向に移動する。第１走査ユニット２３によって、原稿台１２上の原稿が露光され、第１、第２走査ユニット２３、２４によって、原稿からの反射光が結像レンズ２５に導かれる。結像レンズ２５によって、原稿の画像がＣＣＤ２６上に結像される。
【００２５】
このようにして、原稿の片面もしくは両面の画像が読み取られると、原稿の片面もしくは両面の画像データが制御部７に入力される。制御部７は、画像データ処理部を有しており、画像データ処理部により、画像データに各種の画像処理を施す。この画像データが画像形成部３に出力される。
【００２６】
画像形成部３は、入力された画像データに基づいて、シートにカラー画像あるいは白黒画像を印刷する。画像形成部３は、レーザスキャンユニット３０、４つの画像ステーション３１、中間転写ベルトユニット３２、定着装置３３、搬送装置３４を備えている。
【００２７】
各画像ステーション３１は、ブラック、シアン、マゼンタ、イエローの各色に応じたカラー画像をそれぞれ形成する。各画像ステーション３１は、感光体ドラム３５、現像装置３６、帯電装置３７、クリーニング装置３８、除電装置（図示せず）を備えている。
【００２８】
感光体ドラム３５は、一方向に回転駆動され、クリーニング装置３８は、感光体ドラム３５の表面の残留トナーをクリーニングし、除電装置は、感光体ドラム３５の表面を除電する。帯電装置３７は、感光体ドラム３５の表面を均一に帯電する。
【００２９】
レーザスキャンユニット３０では、画像読取部等から入力された画像データに基づいてレーザ光を変調し、このレーザ光によって感光体ドラム３５の表面を主走査方向に繰り返し走査して、静電潜像を感光体ドラム３５の表面に形成する。現像装置３６は、トナーを感光体ドラム３５の表面に供給して、静電潜像を現像し、トナー像を感光体ドラム３５の表面に形成する。
【００３０】
中間転写ベルトユニット３２は、中間転写ベルト４０、中間転写ローラ４１、転写ベルトクリーニング装置４２、テンション機構４３を備えている。中間転写ベルト４１は、各感光体ドラム３５の上方に配置され、駆動ローラ４４および従動ローラ４５に掛け巻きされて、矢印Ｂの方向に回転する。
【００３１】
中間転写ローラ４１は、中間転写ベルト４０を挟んで感光体ドラム３５に対向して配置され、転写バイアス電圧が印加されている。トナーと逆極性の電圧が中間転写ローラ４１により印加されることにより、感光体ドラム３５の表面のトナー像が中間転写ベルト４０に転写される。各色のトナー像が中間転写ベルト４０に積層され、合成された多色のトナー像が形成される。
【００３２】
転写ローラ４１は中間転写ベルト４０に圧接されて配置され、トナーとは逆極性の電圧が印加されている。中間転写ベルト４０上のトナー像は、転写ローラ４６と中間転写ベルト４０との間に搬送されたシートに、転写ローラ４６によって転写される。転写ベルトクリーニング装置４２により、中間転写ベルト４０に残存しているトナーが除去される。
【００３３】
シートに転写されたトナー像は、定着装置３３により加熱および加圧されて、シート上に定着され、画像がシートに形成される。このようにして画像が印刷されたシートは、キャビネット１の上部に設けられた排出トレイ５０に排出される。
【００３４】
搬送装置３４は、シートカセット５１あるいは手差しトレイ５２からシートを搬送路５３に沿って搬送する。搬送路５３は、中間転写ベルト４０と転写ローラ４６との間、定着装置３３を通り、排出トレイ５０に至る。
【００３５】
搬送装置３４は、ピックアップローラ５４、搬送ローラ５５、レジストローラ５６、排出ローラ５７を備えている。シートカセット５１あるいは手差しトレイ５２のシートは、１枚ずつ搬送路５３に送り出され、搬送路５３を搬送されて、排出トレイ５０に排出される。このシートの搬送中に、画像がシートに印刷される。また、両面印刷のために、スイッチバック搬送路５８が設けられている。定着後のシートは、搬送ローラ５５によりスイッチバック搬送路５８を通り、中間転写ベルト４０と転写ローラ４６との間に搬送される。両面印刷されたシートは、定着装置３３を通り、排出トレイ５０に排出される。
【００３６】
操作パネル６は、スキャナ部１０に設けられ、操作部６０および表示部６１を有する。操作部６０は、各種の操作キーを備えている。表示部６１は、液晶ディスプレイからなり、タッチパネルとされる。表示部６１に表示される操作画面内にタッチキーが形成され、これらも操作キーとして機能する。
【００３７】
そして、通信部５は、通信インターフェースを備え、通信インターフェースがＬＡＮ、ＷＡＮといったネットワークに接続される。ネットワークには、複数の外部装置が接続されている。外部装置としては、他の画像処理装置、パーソナルコンピュータ等の情報処理装置、サーバとされる。ネットワークは、ルータから電話回線や光ファイバ等の通信回線を介してインターネットに接続される。通信部５は、外部装置とネットワークを通じて所定の通信プロトコルによって通信可能とされる。また、画像処理装置同士も通信可能とされる。なお、ネットワーク内での通信は有線でも無線でもよい。これらの画像処理装置および外部装置によって、画像処理システムが形成される。
【００３８】
また、通信部５は、モデム装置を備えている。モデム装置に電話回線が接続される。画像処理装置は、ファクシミリ通信を行える。なお、画像処理装置は、ネットワークを通じてインターネットファクシミリによるデータ通信も行える。
【００３９】
記憶部４は、ハードディスク装置からなる。記憶部４は、画像読取部２から入力された画像データあるいは通信部５から入力された画像データを記憶する。なお、入力された画像データは、一旦ＤＲＡＭ等の画像メモリに保存され、画像処理や暗号化処理が施された後、画像メモリから記憶部４に転送される。また、記憶部４から画像データを読み出すとき、画像データは、画像処理や復号化処理され、画像メモリに保存される。その後、画像データは、実行される処理にしたがって、印刷、データ送信、ファクシミリ通信によって外部に出力される。
【００４０】
記憶部４は、管理テーブル６２を有し、管理テーブル６２には、画像処理装置の制御情報、設定情報、利用者の認証情報といった画像処理装置を動作させるために必要な情報が記憶される。これらの情報が作成、変更されると、管理テーブル６２の情報は更新される。なお、管理テーブル６２は、記憶部４とは別の不揮発性メモリに設けてもよい。
【００４１】
制御部７は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭを有するマイクロコンピュータからなり、ＣＰＵは、ＲＯＭに格納されている制御プログラムをＲＡＭに読み出して、制御プログラムを実行する。制御プログラムにしたがって、各部が動作する。画像データの入力があると、操作部６０からの入力情報や外部装置から入力された画像データのヘッダ情報に含まれる処理条件に基づいて、プリントモード、コピーモード、スキャナモード、ファクシミリモードのいずれかの処理が実行される。また、制御プログラムには、ブラウザやメールソフトが含まれ、制御部７は、ＴＣＰ／ＩＰプロトコル等の通信プロトコルにより外部装置とデータ通信したり、電子メールの送受信を行う。
【００４２】
制御部７は、各モードによる処理を行うとき、入力された画像データを記憶部４に一時的に保存する。また、制御部７は、入力された画像データを記憶部４に保存して管理するファイリング機能を有し、画像データは再出力可能とされる。
【００４３】
出力された画像データは、制御部７からの指示により、記憶部４から消去される。この消去に際して、画像データにランダムなデータを上書きすることによって、画像データを復元できないように無効化する。この無効化処理、さらには暗号化処理および復号化処理を行うために、画像処理装置にセキュリティキットが搭載される。制御部７の指示によってセキュリティキットが動作することにより、画像データの不正使用を防止できる。
【００４４】
ここで、機密文書が不正にコピーされたり、ファクシミリ送信されるのを防ぐために、原稿に特定画像が付加される。特定画像は、例えば「コピー禁止」、「極秘」といった文字画像、所定のパターンの画像、文字とパターンを組み合わせ画像とされ、コピー禁止等の規制情報を表している。制御部７は、特定画像を合成した画像データを生成し、この画像データに基づいて印刷を行う。これによって、特定画像を含む原稿が作成される。原稿の特定画像は、人には視認し難い。しかし、画像読取部２により、特定画像を読み取ることができる。そのため、入力された画像データに特定画像が含まれるかを検出する特定画像判別部６３が設けられている。
【００４５】
特定画像判別部６３は、制御部７により動作制御され、画像読取部２から入力された画像データと特定画像に対応する画像データとをパターンマッチングすることにより、特定画像を探し出す。特定画像に対応する画像データは、予め登録され、管理テーブル６２に記憶されている。制御部７は、入力された画像データに特定画像が含まれていたとき、画像の出力を禁止する。すなわち、制御部７は、コピーモードのときは、コピー禁止を指示し、ファクシミリモードやスキャナモードのときは、送信禁止を指示する。
【００４６】
特定画像が検出されたとき、すぐにファクシミリによる送信を停止するといったように、実行中の処理が停止すると、他の処理に弊害を及ぼすことがある。そこで、制御部７は、実行中の処理を停止する代わりに、実行する処理に応じて画像読取部２や画像処理部を制御し、実行中の処理の内容に応じてその処理に対する制限内容を変える。
【００４７】
ファクシミリ通信、データ送信、コピー、ファイリングといった処理において、特定画像が検出されたときの処理に対する制限を具体的に説明する。ファクシミリ通信あるいはデータ送信を行うとき、図３に示すように、利用者は、複数の原稿を原稿自動搬送部１１にセットして、スキャナ部１１が原稿の画像を読み取る（Ｓ１）。制御部７は、入力された画像データを記憶部４に記憶するとともに、セキュリティキットが動作状態にあるかを確認する（Ｓ２）。動作状態にあれば、特定画像判定部６３は、入力された原稿の画像データ中の特定画像の有無を判別する。
【００４８】
読み取った原稿の画像に特定画像が含まれていないとき、あるいはセキュリティキットが動作状態にないか、セキュリティキットが搭載されていないとき、制御部７は、画像データに対する通常の画像処理を行い（Ｓ５）、記憶部４にファイルを作成して、このファイルにページ毎に画像データを記憶する（Ｓ６）。なお、ファクシミリ通信において、原稿を１枚ずつ読み取って送信する設定の場合、画像データが２値化され、ファクシミリ通信によりファクシミリ装置に送信される（Ｓ７）。
【００４９】
読み取った原稿の画像に特定画像が含まれているとき、制御部７は、この原稿の画像データを出力禁止とする制限処理を行う。例えば、特定画像が含まれる原稿のページを記憶する。
【００５０】
そして、次の原稿があるとき、画像読取部２が原稿の画像を読み取る（Ｓ１）。上記の動作が、全ての原稿を読み取るまで繰り返される。このとき、特定画像の判別と画像データの画像処理、ファイル処理とは同時に行われ、処理が滞ることはない。
【００５１】
全ての原稿を読み取ると、入力された画像データを送信する（Ｓ９）。この送信はファイル毎に行われ、複数のページの画像データが送信される。特定画像が含まれていたページの画像データは削除される。すなわち、受信した画像データには、特定画像が含まれていたページの画像データはない。送信に際して、図４に示すように、制御部７は、特定画像を含むページを送信しない旨のメッセージを表示部６１に表示させる。
【００５２】
このように、複数の原稿の中に特定画像を含む原稿が検出されても、全ての原稿の読み取りは停止することなく最後まで続行される。そのため、利用者は、送信が完了したと認識し、再送信を行うことはない。また、出力が禁止された画像データは、相手装置には送信されないので、機密情報の漏洩を防止できる。
【００５３】
コピーあるいはファイリングを行うとき、図５に示すように、上記と同様な動作が行われる。ここでは、データ送信の代わりに、印刷あるいはファイリングが行われる。特定画像が含まれていた原稿の画像データは削除される。この場合でも、複数の原稿の中に特定画像を含む原稿が検出されても、全ての原稿の読み取りは停止することなく最後まで続行される。
【００５４】
したがって、この原稿に対応するページは除かれて、その他のページが印刷される。また、この原稿に対応するページの画像データが除かれ、その他のページの画像データが記憶されたファイルが記憶部に形成される。このファイルを印刷あるいはデータ送信するとき、特定画像を含む画像データは出力されることはない。
【００５５】
なお、特定画像を含む原稿の画像データは、記憶部４に記憶されている。そこで、制御部７は、処理を終了するときに、画像データを無効化する。特定画像を含まない原稿の画像データは、通常の消去が行われる。したがって、機密情報が漏洩することはない。
【００５６】
上記では、特定画像が任意のページの原稿に含まれている場合である。この原稿に対して、処理が制限される。他のページの原稿に対しては、処理が制限されない。ところで、利用者は、複数の原稿を１つの機密書類であることを意図して、１ページ目の原稿だけに特定画像を付加し、２ページ目以降の原稿には特定画像を付加しない場合がある。
【００５７】
このような原稿に対して、コピー、データ送信等の処理を行うとき、図６に示すように、利用者は、複数の原稿を原稿自動搬送部１１にセットして、スキャナ部１０が原稿の画像を読み取る（Ｓ１）。制御部７は、入力された画像データを記憶部４に記憶するとともに、セキュリティキットが動作状態にあるかを確認する（Ｓ２）。動作状態にあれば、特定画像判定部６３は、入力された原稿の画像データ中の特定画像の有無を判別する。
【００５８】
読み取った原稿の画像に特定画像が含まれているとき、制御部７は、１ページ目の原稿であるかを確認してから、全ての原稿の画像データを出力禁止とする制限処理を行う。図７に示すように、制御部７は、原稿を送信しない旨のメッセージを表示部６１に表示させる。
【００５９】
２ページ目以降の原稿は、まだ原稿自動搬送部１１に残っているので、制御部７は、原稿を搬送するが、画像を読み取らない動作をするように画像読取部を制御する。原稿は全て搬送され、原稿排出トレイ２０に排出される。利用者は、原稿を一まとめにして、取り出すことができる。
【００６０】
１ページ目の原稿の画像に特定画像が含まれていないときには、図３あるいは図５に示すように、残りの原稿に特定画像が含まれているかを検出して、特定画像の有無に応じた処理を行う。
【００６１】
また、１枚の原稿を原稿台１２に載置して、スキャナ部１０で読み取ることがある。この原稿に特定画像が含まれているとき、上記と同様の制限処理が行われる。特定画像が含まれていないとき、通常の処理が行われる。
【００６２】
ところで、１ページ目の原稿に特定画像が含まれているとき、残りの原稿に対しても出力禁止の制限をするのではなく、残りの原稿における特定画像の有無に応じて出力禁止の制限する場合がある。これに対応できるように、１ページ目の原稿に特定画像を検出したとき、制御部７は、２ページ目以降の原稿に対する処理を選択可能とする。
【００６３】
すなわち、制御部７は、残りの原稿を出力禁止とするのか、残りの原稿も引き続いて特定画像の有無を検出して、その有無に応じて処理の制限を行うのかを選択する選択画像を表示部６１に表示させる。利用者の選択にしたがって、制御部７は、２ページ目以降の処理を制御する。
【００６４】
なお、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内で上記実施形態に多くの修正および変更を加え得ることは勿論である。上記では、原稿に特定画像が付加されていたとき、特定画像を含むページに対する画像データを削除する制限を行っている。これに代わり、特定画像を含むページを白紙のページとして、出力する。
【００６５】
すなわち、制御部は、特定画像を含むページの画像データを白色の画像データに書き換える。ファクシミリ通信、データ送信の場合、このような画像データを受信すると、複数のページの中に白紙のページが含まれる。あるいは、原稿が１枚のときには、白紙のページだけとなる。コピーの場合、白紙のページが印刷される。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明の画像処理装置の制御ブロック図
【図２】画像処理装置の概略全体構成を示す図
【図３】特定画像の有無に応じたデータ送信処理のフローチャート
【図４】特定画像の検出時の制限処理に関するメッセージを示す図
【図５】特定画像の有無に応じたコピー処理あるいはファイリング処理のフローチャート
【図６】１ページ目の原稿に特定画像を含むときの制限処理のフローチャート
【図７】１ページ目に特定画像を検出したときの制限処理に関するメッセージを示す図
【符号の説明】
【００６７】
２    画像読取部
３    画像形成部
４    記憶部
５    通信部
６    操作パネル
７    制御部
１０    スキャナ部
１１    原稿自動搬送部
６３    特定画像判別部
【図１】
2008066786.tif 000003
【図２】
2008066786.tif 000004
【図３】
2008066786.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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