(57)【要約】【課題】ユーザに所望の色合いの事前設定を要求することなく所望の色合いの撮影画像を提供する。【解決手段】制御部４２が、Ｒ，Ｇ，Ｂの各発色光の発光量が異なる複数の撮影画像の中からユーザが選択した撮影画像を合成出力することによりユーザが所望する色合いの光が照射された撮影画像を出力する。これにより、ユーザは、所望の色合いの事前設定をすることなく、所望の色合いの撮影画像を得ることができる。【選択図】図２
2008271385.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を撮像する撮像手段と、
前記被写体に対し複数色の光を発光可能な発光手段と、
前記発光手段が発光する各発色光の発光量を制御する発光量制御手段と、
前記発光量制御手段によって前記発光手段が発光する各発色光の発光量を変化させながら前記撮像手段に被写体を撮像させることにより、前記発光手段が発光する各発色光の発光量が異なる複数の撮影画像を撮像する撮像制御手段と、
前記撮像制御手段によって撮像された複数の撮影画像を合成画像として合成出力する合成手段と
を備えることを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
請求項１に記載の撮像装置において、前記撮像制御手段によって撮像された複数の撮影画像の中から所望の撮影画像の組み合わせを選択する選択手段を備え、前記合成手段は、前記選択手段によって選択された撮影画像の組み合わせを合成出力することを特徴とする撮像装置。
【請求項３】
請求項２に記載の撮像装置において、前記選択手段によって選択された撮影画像の組み合わせ情報を記憶する記憶手段を備えることを特徴とする撮像装置。
【請求項４】
請求項３に記載の撮像装置において、前記記憶手段が記憶する情報を参照して前記選択手段によって選択される頻度が高い順に撮影画像を表示手段に表示する表示制御手段を備えることを特徴とする撮像装置。
【請求項５】
請求項３又は請求項４に記載の撮像装置において、前記撮像制御手段は、前記記憶手段が記憶する情報を参照して前記選択手段によって選択される頻度が高い各発色光の発光量の順に各発色光を発光しながら撮像手段に被写体を撮像させることを特徴とする撮像装置。
【請求項６】
請求項１乃至請求項５のうち、いずれか１項に記載の撮像装置において、前記撮像制御手段は、各発色光の発光量を初期値から段階的に増加させながら前記撮像手段に被写体を撮像させることを特徴とする撮像装置。
【請求項７】
請求項１乃至請求項６のうち、いずれか１項に記載の撮像装置において、前記合成手段は、複数の合成画像を合成出力することを特徴とする撮像装置。
【請求項８】
請求項７に記載の撮像装置において、前記撮像制御手段によって撮像された複数の撮影画像の中から所望の撮影画像を選択する選択手段を備え、前記合成手段は、当該選択手段によって選択された撮影画像を合成することにより複数の合成画像を合成出力することを特徴とする撮像装置。
【請求項９】
請求項７に記載の撮像装置において、前記合成手段は、予め設定された情報にしたがって複数の撮影画像の中から撮影画像を選択し、選択された撮影画像を合成することにより複数の合成画像を合成出力することを特徴とする撮像装置。
【請求項１０】
請求項１乃至請求項９のうち、いずれか１項に記載の撮像装置において、前記撮像制御手段によって撮像された撮影画像を圧縮記憶する圧縮記憶手段を備えることを特徴とする撮像装置。
【請求項１１】
請求項１０に記載の撮像装置において、前記圧縮記憶手段は、前記選択手段によって選択された撮影画像のみを圧縮記憶することを特徴とする撮像装置。
【請求項１２】
請求項１乃至請求項１１のうち、いずれか１項に記載の撮像装置において、前記複数色の光は、赤色、緑色、及び青色の３色光であることを特徴とする撮像装置。
【請求項１３】
請求項１乃至請求項１１のうち、いずれか１項に記載の撮像装置において、前記複数色の光は、黄色、マゼンダ色、及びシアン色の３色光であることを特徴とする撮像装置。
【請求項１４】
被写体を撮像する撮像手段と、被写体に対し複数色の光を発光可能な発光手段とを備える撮像装置に内蔵されたコンピュータが実行する撮像装置のコンピュータプログラムであって、
前記発光手段が発光する各発色光の発光量を変化させながら前記撮像手段に被写体を撮像させることにより、前記発光手段が発光する各発色光の発光量が異なる複数の撮影画像を撮像する処理と、
撮像された複数の撮影画像を合成画像として合成出力する処理と
をコンピュータに実行させることを特徴とする撮像装置のコンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数色の光を発光可能な発光手段を備える撮像装置及びそのコンピュータプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、赤色（Ｒ），緑色（Ｇ），及び青色（Ｂ）の発色光を被写体に照射する複数の発光ダイオードを備え、ユーザが各発光ダイオードの発光量を設定した場合、被写体撮影時における各発光ダイオードの発光量をユーザが設定した発光量に制御する撮像装置が知られている（特許文献１参照）。このような撮像装置によれば、ユーザは、被写体撮影時における各発光ダイオードの発光量を予め設定しておくことにより、所望の色合いの撮影画像を得ることができる。
【特許文献１】特許第３８３２２９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、従来の撮像装置によれば、所望の色合いの撮影画像を得ようとする場合、ユーザは被写体撮影時における各発光ダイオードの発光量を予め設定しておかなければならないために、シャッターチャンスを逃すことがあった。
【０００４】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、その目的は、ユーザに所望の色合いの事前設定を要求することなく所望の色合いの撮影画像を提供可能な撮像装置及びそのコンピュータプログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明に係る撮像装置は、被写体を撮像する撮像手段と、被写体に対し複数色の光を発光可能な発光手段と、発光手段が発光する各発色光の発光量を制御する発光量制御手段と、発光量制御手段によって発光手段が発光する各発色光の発光量を変化させながら撮像手段に被写体を撮像させることにより、発光手段が発光する各発色光の発光量が異なる複数の撮影画像を撮像する撮像制御手段と、撮像制御手段によって撮像された複数の撮影画像を合成画像として合成出力する合成手段とを備える。
【０００６】
本発明に係る撮像装置のコンピュータプログラムは、被写体を撮像する撮像手段と、被写体に対し複数色の光を発光可能な発光手段とを備える撮像装置に内蔵されたコンピュータが実行する撮像装置のコンピュータプログラムであって、発光手段が発光する各発色光の発光量を変化させながら撮像手段に被写体を撮像させることにより、発光手段が発光する各発色光の発光量が異なる複数の撮影画像を撮像する処理と、撮像された複数の撮影画像を合成画像として合成出力する処理とをコンピュータに実行させる。
【０００７】
本発明に係る撮像装置は、撮像制御手段によって撮像された複数の撮影画像の中から所望の撮影画像の組み合わせを選択する選択手段を備え、合成手段は、選択手段によって選択された撮影画像の組み合わせを合成出力する。
【０００８】
本発明に係る撮像装置は、選択手段によって選択された撮影画像の組み合わせ情報を記憶する記憶手段を備える。
【０００９】
本発明に係る撮像装置は、記憶手段が記憶する情報を参照して選択手段によって選択される頻度が高い順に撮影画像を表示手段に表示する表示制御手段を備える。
【００１０】
本発明に係る撮像装置において、撮像制御手段は、記憶手段が記憶する情報を参照して選択手段によって選択される頻度が高い各発色光の発光量の順に各発色光を発光しながら撮像手段に被写体を撮像させる。
【００１１】
本発明に係る撮像装置において、撮像制御手段は、各発色光の発光量を初期値から段階的に増加させながら撮像手段に被写体を撮像させる。
【００１２】
本発明に係る撮像装置は、撮像制御手段によって撮像された撮影画像を圧縮記憶する圧縮記憶手段を備える。
【００１３】
本発明に係る撮像装置において、合成手段は複数の合成画像を合成出力する。
【００１４】
本発明に係る撮像装置は、撮像制御手段によって撮像された複数の撮影画像の中から所望の撮影画像を選択する選択手段を備え、合成手段は、選択手段によって選択された撮影画像を合成することにより複数の合成画像を合成出力する。
【００１５】
本発明に係る撮像装置において、合成手段は、予め設定された情報にしたがって複数の撮影画像の中から撮影画像を選択し、選択された撮影画像を合成することにより複数の合成画像を合成出力する。
【００１６】
本発明に係る撮像装置において、圧縮記憶手段は、選択手段によって選択された撮影画像のみを圧縮記憶する。
【００１７】
本発明に係る撮像装置において、複数色の光は、赤色、緑色、及び青色の３色光である。
【００１８】
本発明に係る撮像装置において、複数色の光は、黄色、マゼンダ色、及びシアン色の３色光である。
【発明の効果】
【００１９】
本発明に係る撮像装置及びそのコンピュータプログラムによれば、発光手段が発光する各発色光の発光量が異なる複数の撮影画像を撮像し、撮像された複数の撮影画像を合成画像として合成出力するので、ユーザは、所望の色合いの事前設定をすることなく、所望の色合いの撮影画像を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の一実施形態となるデジタルスチルカメラの構成について詳しく説明する。
【００２１】
〔全体構成〕
始めに、図１を参照して、本発明の一実施形態となるデジタルスチルカメラ１の全体構成について説明する。
【００２２】
本発明の一実施形態となるデジタルスチルカメラ１は、図１（ａ）に示すように、略矩形の薄板状本体（以下、本体と略記）２の前面に撮影レンズ３、セルフタイマランプ４、ファインダ窓５、ストロボ発光部６、ＲＧＢ発光部７ａ，７ｂ，７ｃ、及びマイクロホン部８を備える。また本体２上面の（使用者にとって）右端側には電源キー９及びシャッタキー１０が設けられている。撮影レンズ３は、焦点距離を無段階に変化させるズーム機能及びＡＦ（AutoFocus）機能を有し、電源オフ時及び再生モード時は本体２内部に沈胴する。ＲＧＢ発光部７ａ，７ｂ，７ｃはそれぞれ赤色（Ｒ），緑色（Ｇ），及び青色（Ｂ）の発色光を被写体に向けて発光する発光ダイオードにより構成されている。電源キー９は電源のオン／オフ毎に操作するキーであり、シャッタキー１０は撮影モード時に撮影タイミングを指示する。
【００２３】
本体２の背面には、図１（ｂ）に示すように、撮影モード（Ｒ）キー１１，再生モード（Ｐ）キー１２，ファインダ部１３，スピーカ部１４，マクロキー１５，ストロボキー１６，メニュー（ＭＥＮＵ）キー１７，リングキー１８，セット（ＳＥＴ）キー１９，及び液晶表示部２０が設けられている。撮影モードキー１１は、電源オフの状態から操作することで自動的に電源オンとして静止画の撮影モードに移行する一方、電源オンの状態から繰返し操作することで静止画と動画の撮影モードを循環的に設定する。
【００２４】
再生モードキー１２は、電源オフの状態から操作することで自動的に電源オンとして再生モードに移行する。マクロキー１５は、静止画の撮影モードで通常撮影とマクロ撮影とを切換える際に操作する。ストロボキー１６は、ストロボ発光部６の発光モードを切り換える際に操作する。メニューキー１７は、各種メニュー項目等を選択する際に操作する。リングキー１８は、上下左右各方向への項目選択用のキーが一体に形成されたものであり、このリングキー１８の中央に位置するセットキー１９は、その時点で選択されている項目を設定する際に操作する。
【００２５】
液晶表示部２０は、バックライト付きのカラー液晶パネルで構成されるもので、撮影モード時にはスルー画像のモニタ表示を行う一方、再生モード時には選択した画像等を再生表示する。なお図示しないが、デジタルスチルカメラ１の底面には、記録媒体として用いられるメモリカードを着脱するためのメモリカードスロットや、外部のパーソナルコンピュータ等と接続するためのシリアルインタフェースコネクタとしてＵＳＢ（Universal Serial Bus）コネクタ等が設けられている。
【００２６】
〔撮像系及び制御系の構成〕
次に、図２を参照して、上記デジタルスチルカメラ１の撮像系及び制御系の構成について説明する。
【００２７】
上記デジタルスチルカメラ１では、撮影モードの際、モータ（Ｍ）３１の駆動により合焦位置や絞り位置が移動される、撮影レンズ３を構成するレンズ光学系３２の撮影光軸後方に配置された撮像素子であるＣＣＤ３３が、タイミング発生器（ＴＧ）３４と垂直ドライバ３５によって走査駆動され、一定周期毎に結像した光像に対応する光電変換出力を１画面分出力する。この光電変換出力は、アナログ形態の信号の状態でＲＧＢの各原色成分毎に適宜ゲイン調整された後にサンプルホールド回路（Ｓ／Ｈ）３６でサンプルホールドされ、Ａ／Ｄ変換器３７でデジタルデータに変換され、カラープロセス回路３８で画素補間処理及びγ補正処理を含むカラープロセス処理が行なわれてデジタル値の輝度信号Ｙ及び色差信号Ｃｂ，Ｃｒが生成され、ＤＭＡ（Direct Memory Access）コントローラ３９に出力される。
【００２８】
ＤＭＡコントローラ３９は、カラープロセス回路３８が出力する輝度信号Ｙ及び色差信号Ｃｂ，Ｃｒを、同じくカラープロセス回路３８からの複合同期信号，メモリ書込みイネーブル信号，及びクロック信号を用いて一度ＤＭＡコントローラ３９内部のバッファに書込み、ＤＲＡＭインタフェース（Ｉ／Ｆ）４０を介してバッファメモリとして使用されるＤＲＡＭ４１にＤＭＡ転送する。制御部４２は、ＣＰＵ，後述する撮像処理及び合成処理を含むＣＰＵで実行されるコンピュータプログラムを固定的に記憶したＲＯＭ，及びワークメモリとして使用されるＲＡＭ等により構成され、デジタルスチルカメラ１全体の動作を制御する。
【００２９】
制御部４２は、ＤＲＡＭ４１への輝度及び色差信号のＤＭＡ転送終了後に、この輝度及び色差信号をＤＲＡＭインタフェース４０を介してＤＲＡＭ４１より読出し、ＶＲＡＭコントローラ４３を介してＶＲＡＭ４４に書込む。デジタルビデオエンコーダ４５は、上記輝度及び色差信号をＶＲＡＭコントローラ４３を介してＶＲＡＭ４４より定期的に読出し、これらのデータを元にビデオ信号を発生して液晶表示部２０に出力する。液晶表示部２０は、デジタルビデオエンコーダ４５からのビデオ信号に基づいた表示を行なうことで、その時点でＶＲＡＭコントローラ４３から取込んでいる画像情報に基づく画像をリアルタイムに表示する。
【００３０】
このように液晶表示部２０にはその時点での画像がモニタ画像としてリアルタイムに表示される、所謂スルー画像の表示状態で、静止画撮影を行ないたいタイミングでシャッタキー１０を操作するとトリガ信号を発生する。制御部４２は、このトリガ信号に応じてその時点でＣＣＤ３３から取込んでいる１画面分の輝度及び色差信号のＤＲＡＭ４１へのＤＭＡ転送を取り止め、改めて適正な露出条件に従った絞り値及びシャッタ速度でＣＣＤ３３を駆動して１画面分の輝度及び色差信号を得てＤＲＡＭ４１へ転送し、その後にこの経路を停止し、記録保存の状態に遷移する。
【００３１】
この記録保存の状態では、制御部４２がＤＲＡＭ４１に書込まれている１フレーム分の輝度及び色差信号をＤＲＡＭインタフェース４０を介してＹ，Ｃｂ，Ｃｒの各コンポーネント毎に縦８画素×横８画素の基本ブロックと呼称される単位で読出して画像処理部４７に書込み、この画像処理部４７でＡＤＣＴ（Adaptive Discrete Cosine Transform：適応離散コサイン変換），エントロピ符号化方式であるハフマン符号化等の処理によりデータ圧縮する。そして、得た符号データを１画像のデータファイルとして画像処理部４７から読出し、デジタルスチルカメラ１の記録媒体として着脱自在に装着されるメモリカード４８又はデジタルスチルカメラ１に固定的に内蔵される内蔵メモリ（図示せず）のいずれか一方に書込む。そして、１フレーム分の輝度及び色差信号の圧縮処理及びメモリカード４８又は内蔵メモリへの全圧縮データの書込み終了に伴なって、制御部４２はＣＣＤ３３からＤＲＡＭ４１への経路を再び起動する。
【００３２】
制御部４２には、キー入力部４９，音声処理部５０、及び駆動部５１が接続される。キー入力部４９は、上述した電源キー９，シャッタキー１０，撮影モードキー１１，再生モードキー１２，マクロキー１５，ストロボキー１６，メニューキー１７，リングキー１８，セットキー１９等から構成され、それらのキー操作に伴なう信号は直接制御部４２へ送出される。音声処理部５０は、ＰＣＭ音源等の音源回路を備え、音声の録音時にはマイクロホン部８より入力された音声信号をデジタル化し、所定のデータファイル形式、例えばＭＰ３（MPEG-1 audio layer 3）規格にしたがってデータ圧縮して音声データファイルを作成してメモリカード４８又は内蔵メモリへ送出する一方、音声の再生時にはメモリカード４８又は内蔵メモリから送られてきた音声データファイルの圧縮を解いてアナログ化し、スピーカ部（ＳＰ）１４を駆動して、拡声放音させる。駆動部５１は、制御部４２からの制御に基づいてストロボ発光部６及びＲＧＢ発光部７ａ，７ｂ，７ｃを駆動する。
【００３３】
静止画像ではなく動画像の撮影時においては、シャッタキー１０が操作され続けている間、上述した静止画データを画像処理部４７でデータ圧縮した静止画データファイルのメモリカード４８又は内蔵メモリへの記録を時間的に連続して実行し、シャッタキー１０の操作が終わる又は所定の制限時間、例えば３０秒が経過した時点でそれら一連の静止画データファイルを一括してモーションＪＰＥＧのデータファイル（ＡＶＩファイル）として設定し直す。また基本モードである再生モード時には、制御部４２がメモリカード４８又は内蔵メモリに記録されている画像データを選択的に読出し、画像処理部４７で撮影モード時にデータ圧縮した手順と全く逆の手順で圧縮されている画像データを伸長し、伸長した画像データをＤＲＡＭインタフェース４０を介してＤＲＡＭ４１に保持させた上で、このＤＲＡＭ４１の保持内容をＶＲＡＭコントローラ４３を介してＶＲＡＭ４４に記憶させ、このＶＲＡＭ４４より定期的に画像データを読出してビデオ信号を発生し、液晶表示部２０で再生出力させる。選択した画像データが静止画像ではなく動画像であった場合、選択した動画像ファイルを構成する個々の静止画データの再生を時間的に連続して実行し、すべての静止画データの再生を終了した時点で、次に再生の指示がなされるまで先頭に位置する静止画データのみを用いて再生表示する。
【００３４】
このような構成を有するデジタルスチルカメラ１は、以下に示す撮像処理と合成処理を実行することにより、ユーザに事前設定を要求することなく所望の色合いの撮影画像を提供する。以下、図３及び図６，８に示すフローチャートを参照して撮像処理及び合成処理を制御する際のデジタルスチルカメラ１の動作について説明する。
【００３５】
〔撮像処理〕
始めに、図３に示すフローチャートを参照して、Ｒ，Ｇ，Ｂの各発色光の発光量を変化させながら複数の撮影画像を連続的に撮像する撮像処理を実行する際のデジタルスチルカメラ１の動作について説明する。
【００３６】
図３に示すフローチャートは、ユーザが、デジタルスチルカメラ１の動作モードを連写モードに切り換え、シャッターボタン１０を押下したタイミングで開始となり、撮像処理はステップＳ１の処理に進む。なお以下に示す制御部４２の動作は、制御部４２内のＣＰＵがＲＯＭに記憶されているコンピュータプログラムをＲＡＭにロードし、ロードされたコンピュータプログラムを実行することにより実現される。
【００３７】
ステップＳ１の処理では、制御部４２が、プリ発光撮影を行って撮影画像を取得し、その撮影画像の輝度、つまりカラープロセス回路３８が出力する輝度信号に基づきＲＧＢ発光部７ａ，７ｂ，７ｃ各色の出力範囲を決定する。具体的には、輝度信号に基づき周囲が明るいと判断した場合、制御部４２は、ＲＧＢ発光部７ａ，７ｂ，７ｃ各色の出力範囲を例えば１０〜１００％に設定し、逆に周囲が暗いと判断した場合には、ＲＧＢ発光部７ａ，７ｂ，７ｃ各色の出力範囲を例えば２０〜１００％に設定する。これにより、ステップＳ１の処理は完了し、撮像処理はステップＳ２の処理に進む。
【００３８】
ステップＳ２の処理では、制御部４２が、ＲＧＢ発光部７ａ，７ｂ，７ｃ各色の発光条件をＲＯＭ内から順に読み出す。本実施形態では、複数の発光条件が予めテーブル形式でＲＯＭ内に記憶されており、制御部４２はテーブル内から発光条件を順に読み出す。また本実施形態では、制御部４２は、ステップＳ１の処理により決定されたＲＧＢ発光部７ａ，７ｂ，７ｃ各色の出力範囲内で発光量をＲ，Ｇ，Ｂの順に１０段階（例えば１０，２０，３０，…，１００％）で増加させていくものとする。このように発光量を段階的に増加させていくことにより被写体（人）は眩しさを感じにくくなり、撮影時に被写体が眼を閉じることを抑制できる。
【００３９】
また発光条件を読み出す際、制御部４２は、後述する合成処理において使用される頻度が高い発光条件の順に発光条件を読み出してもよい。このような処理によれば、ＲＧＢ発光部７ａ，７ｂ，７ｃ各色の出力範囲内で発光量をＲ，Ｇ，Ｂの順に変化させながら撮影する場合よりもユーザが使用する頻度が高い撮影画像を先に撮像することができるので、撮影画像を撮像している間にぶれが発生し、その結果、後述する合成画像にもぶれが発生することを抑制できる。これにより、ステップＳ２の処理は完了し、撮像処理はステップＳ３の処理に進む。
【００４０】
ステップＳ３の処理では、制御部４２が、ステップＳ２の処理によりＲＯＭ内から読み出された発光条件に従ってＲＧＢ発光部７ａ，７ｂ，７ｃの各色を発光させる。なお本実施形態では、ＲＧＢ発光部７ａ，７ｂ，７ｃ各色の発光量は、図４に示すようにＲＧＢ発光部７ａ，７ｂ，７ｃに供給する電源パルス幅を制御することにより変化させる。図４に示す例は、電源パルス幅を段階的に長くしていくことによりＲＧＢ発光部７ａ，７ｂ，７ｃの発光量を段階的に増加させるものである。但し、ＲＧＢ発光部７ａ，７ｂ，７ｃの発光量の制御は、電源パルス幅の制御によるものに限定されることはなく、ＲＧＢ発光部７ａ，７ｂ，７ｃに供給する電流量を制御することによっても実現できる。これにより、ステップＳ３の処理は完了し、撮像処理はステップＳ４の処理に進む。
【００４１】
ステップＳ４の処理では、制御部４２が、撮影画像を撮像する。これにより、ステップＳ４の処理は完了し、撮像処理はステップＳ５の処理に進む。
【００４２】
ステップＳ５の処理では、制御部４２が、ステップＳ４の処理により撮像された撮影画像をＲＡＭ内に一時的に保存する。これにより、ステップＳ５の処理は完了し、撮像処理はステップＳ６の処理に進む。
【００４３】
ステップＳ６の処理では、制御部４２が、ＲＯＭ内に記憶されている全ての発光条件について撮像処理を行ったか否かを判別する。そして判別の結果、全ての発光条件について撮像処理を行っていない場合、制御部４２は撮像処理をステップＳ２の処理に戻す。一方、全ての発光条件について撮像処理を行った場合には、制御部４２は一連の撮像処理を終了する。
【００４４】
このように本実施形態となる撮像処理では、制御部４２が、始めに赤色（Ｒ）の発光ダイオードのみを出力１０〜１００％の範囲で発光させて撮像画像を撮影し、次に緑色（Ｇ）の発光ダイオードのみを出力１０〜１００％の範囲で発光させて撮像画像を撮影し、最後に青色（Ｂ）の発光ダイオードのみを出力１０〜１００％の範囲で発光させて撮像画像を撮影することにより、図５に示すように発光条件が異なる３０枚の撮影画像を撮像してＲＡＭ内に記憶する。そして制御部４２は、このようにして得られた撮影画像を用いて以下に示す合成処理を行うことにより所望の色合いの撮影画像を出力する。以下、図６及び図８に示すフローチャートを参照して、本発明の第１及び第２の実施形態となる合成処理を実行する際のデジタルスチルカメラ１の動作について説明する。
【００４５】
〔第１の実施形態〕
始めに、図６に示すフローチャートを参照して、本発明の第１の実施形態となる合成処理を実行する際の制御部４２の動作について説明する。
【００４６】
図６に示すフローチャートは、上記撮像処理が完了したタイミングで開始となり、合成処理はステップＳ１１の処理に進む。
【００４７】
ステップＳ１１の処理では、制御部４２が、前回の合成処理により得られた合成設定情報を参照して、選択頻度が高い発光条件に対応する撮影画像をユーザが選択しやすいように液晶表示部２０に撮影画像を表示する。例えば、ユーザが赤色（Ｒ）の発光ダイオードのみを出力１００％で発光させて撮像した撮像画像、緑色（Ｇ）の発光ダイオードのみを出力３０％で発光させて撮像した撮影画像、及び青色（Ｂ）の発光ダイオードのみを出力１０％で発光させて撮像した撮像画像を選択する頻度が高い場合、制御部４２はこれらの撮影画像の位置にカーソルを表示し、ユーザがキー入力部４９を介してカーソルの位置を操作するのに応じて選択頻度の高い順に撮影画像を順に表示していく。このような処理によれば、ユーザは所望の画像を速やかに選択することができる。なお合成設定情報が保存されていない場合、制御部４２は、撮像処理により撮影された全ての撮影画像を液晶表示部２０に表示してもよいし、ユーザによるキー入力部４９の操作に応じて撮影画像を順に液晶表示部２０に表示させてもよい。また本実施形態では、制御部４２は、撮像処理により撮影された撮影画像を液晶表示部２０に表示したが、以前の合成処理で作成された合成画像を液晶表示部２０に表示してもよい。これにより、ステップＳ１１の処理は完了し、合成処理はステップＳ１２の処理に進む。
【００４８】
ステップＳ１２の処理では、制御部４２が、ユーザがキー入力部４９を操作することにより複数の撮影画像の中から任意の撮影画像を選択したか否かを判別する。本実施形態ではユーザは、キー入力部４９を操作することにより、赤色（Ｒ）の発光ダイオードのみを発光させて撮像した撮像画像、緑色（Ｇ）の発光ダイオードのみを発光させて撮像した撮影画像、及び青色（Ｂ）の発光ダイオードのみを発光させて撮像した撮像画像の中から撮影画像を１つずつ選択する。そして制御部４２は撮影画像をユーザが選択したタイミングで合成処理をステップ１３の処理に進める。
【００４９】
ステップＳ１３の処理では、制御部４２が、ユーザにより選択された撮影画像のデータをＲＡＭ内から読み出す。例えばユーザが、赤色（Ｒ）の発光ダイオードのみを出力１００％で発光させて撮像した撮像画像、緑色（Ｇ）の発光ダイオードのみを出力３０％で発光させて撮像した撮影画像、及び青色（Ｂ）の発光ダイオードのみを出力１０％で発光させて撮像した撮像画像を選択した場合、制御部４２はこれら３つの撮影画像のデータをＲＡＭ内から読み出す。これにより、ステップＳ１３の処理は完了し、合成処理はステップＳ１４の処理に進む。
【００５０】
ステップＳ１４の処理では、画像処理部４７が、ＲＡＭ内から読み出された撮像画像を合成する。例えばユーザが、赤色（Ｒ）の発光ダイオードのみを出力１００％で発光させて撮像した撮像画像、緑色（Ｇ）の発光ダイオードのみを出力３０％で発光させて撮像した撮影画像、及び青色（Ｂ）の発光ダイオードのみを出力１０％で発光させて撮像した撮像画像を選択した場合、画像処理部４７は、図７に示すようにこれら３つの撮影画像のデータを合成する。これにより、ステップＳ１４の処理は完了し、合成処理はステップＳ１５の処理に進む。
【００５１】
ステップＳ１５の処理では、制御部４２が、ステップＳ１４の処理により生成された合成画像を液晶表示部２０に表示する。これにより、ステップＳ１５の処理は完了し、合成処理はステップＳ１６の処理に進む。
【００５２】
ステップＳ１６の処理では、制御部４２が、「合成画像の色合いはご希望の色合いですか？  はい／いいえ」等のメッセージを液晶表示部２０に表示し、ユーザがキー入力部４９を操作して「はい」と「いいえ」のどちらを選択したかを判別することにより、液晶表示部２０に表示した合成画像の色合いがユーザが希望する色合いであるか否かを判別する。判別の結果、液晶表示部２０に表示した合成画像の色合いがユーザが希望する色合いでない場合、制御部４２は合成処理をステップＳ１１の処理に戻す。一方、液晶表示部２０に表示した合成画像の色合いがユーザが希望する色合いである場合には、制御部４２は合成処理をステップＳ１７の処理に進める。
【００５３】
ステップＳ１７の処理では、制御部４２が、ステップＳ１２の処理においてユーザが選択した撮影画像の情報、具体的には、ユーザが選択したＲＧＢ各発光色の組み合わせの使用頻度（図８（ａ）参照。図中、ＲＧＢの添字は出力割合を示す）やＲＧＢ各発光色の発光量の使用頻度（図８（ｂ）参照。図中、ＲＧＢの添字は出力割合を示す）等の情報を合成設定情報としてＲＯＭ内に記憶する。なおＲＯＭ内に既に同じ情報が記憶されている場合、制御部４２は、その情報に対応するカウント値を増数することにより、発光条件毎にユーザの使用頻度を設定，確認できるようにする。また制御部４２は、合成画像のＥｘｉｆ（Exchangeable Image File Format）情報に合成設定情報を記述してもよい。これにより、ステップＳ１７の処理は完了し、合成処理はステップＳ１８の処理に進む。
【００５４】
ステップＳ１８の処理では、制御部４２が、「別の合成画像を作成しますか？  はい／いいえ」等のメッセージを液晶表示部２０に表示し、ユーザがキー入力部４９を操作して「はい」と「いいえ」のどちらを選択したかを判別することにより、ユーザが別の合成画像の生成を希望しているか否かを判別する。判別の結果、ユーザが別の合成画像の生成を希望している場合、制御部４２は一度の合成処理で複数の合成画像を生成できるように合成処理をステップＳ１１の処理に戻す。一方、ユーザが別の合成画像の生成を希望していない場合には、制御部４２は合成処理をステップＳ１９の処理に進める。
【００５５】
ステップＳ１９の処理では、制御部４２が、「全ての撮影画像を保存しますか？」等のメッセージを液晶表示部２０に表示することにより全ての撮影画像を保存するか否かをユーザに選択させる。そしてユーザがキー入力部４９を操作することにより全ての撮影画像を記憶することを選択した場合、制御部４２は合成処理をステップＳ２０の処理に進める。一方、ユーザが全ての撮影画像を記憶しないことを選択した場合には、制御部４２は合成処理をステップＳ２１の処理に進める。
【００５６】
ステップＳ２０の処理では、制御部４２が、画像処理部４７を制御することにより、ＲＡＭ内に記憶されている全ての撮影画像をメモリカード４８又は内部メモリ内に圧縮保存する。なお時制御部４２は、ステップＳ１４の処理により生成した合成画像を画像単体の圧縮だけでなく画像間の圧縮もすることによりまとめて圧縮保存してもよいし、撮影画像のみを画像単体の圧縮だけでなく画像間の圧縮もして合成画像と関連づけして記憶してもよい。複数の撮影画像は連続的に撮像されるので、全ての撮影画像は類似している可能性が高い。従ってこのように画像単体の圧縮だけでなく画像間の圧縮も行うことにより、高い圧縮率を得られる可能性が高い。また制御部４２は、ステップＳ１２の処理においてユーザが選択した撮影画像のみ又は合成画像以外の全ての撮影画像を圧縮保存してもよい。これにより、ステップＳ２０の処理は完了し、一連の合成処理は終了する。
【００５７】
ステップＳ２１の処理では、制御部４２が、「合成画像以外の画像を削除しますか？」等のメッセージを液晶表示部２０に表示することにより合成画像以外の画像を削除するか否かのどちらか一方をユーザに選択させる。そして合成画像以外の画像を削除することをユーザが選択した場合、制御部４２は合成処理をステップＳ２２の処理に進める。一方、合成画像以外の画像を削除しないことをユーザが選択した場合には、制御部４２は合成処理をステップＳ２３の処理に進める。
【００５８】
ステップＳ２２の処理では、制御部４２が、合成画像以外の画像データをＲＡＭ内から削除する。これにより、ステップＳ２２の処理は完了し、合成処理はステップＳ２３の処理に進める。
【００５９】
ステップＳ２３の処理では、制御部４２が、画像処理部４７を制御することにより、ＲＡＭ内に記憶されている全ての画像（撮影画像及び合成画像を含む）のデータをまとめてメモリカード４８又は内部メモリ内に圧縮せずに保存する。これにより、ステップＳ２３の処理は完了し、一連の合成処理は終了する。
【００６０】
従来の撮像装置では、所望の色合いの撮影画像を得ようとする場合、ユーザは各発光ダイオードの発光量を予め設定しておかなければならないために、シャッターチャンスを逃すことがあった。またこのような問題を解決するために、ユーザに発光量の設定を要求することなく、各発光ダイオードの発光量の全ての組み合わせについて撮影を行うようにした場合には、撮影画像の数が膨大となるために撮像装置に大容量の記憶装置が必要となる。
【００６１】
これに対して、本発明の第１の実施形態となる合成処理によれば、制御部４２が、Ｒ，Ｇ，Ｂの各発色光の発光量が異なる複数の撮影画像の中からユーザが選択した撮影画像を合成出力することによりユーザが所望する色合いの撮影画像を出力するので、ユーザは、所望の色合いの事前設定をすることなく、所望の色合いの撮影画像を容易に得ることができる。またこの場合には、撮像装置に大容量の記憶容量を設ける必要がない。さらにこの場合には、ユーザは撮影終了後に発色光の色合いを変更することもできる。
【００６２】
〔第２の実施形態〕
次に、図９に示すフローチャートを参照して、本発明の第２の実施形態となる合成処理を実行する際の制御部４２の動作について説明する。
【００６３】
図９に示すフローチャートは、上記撮像処理が完了したタイミングで開始となり、合成処理はステップＳ３１の処理に進む。
【００６４】
ステップＳ３１の処理では、制御部４２が、ＲＯＭ内に設定されている各合成設定（合成処理に用いられた撮影画像を撮影した際の発光条件）の使用頻度を読み出す。これにより、ステップＳ３１の処理は完了し、合成処理はステップＳ３２の処理に進む。
【００６５】
ステップＳ３２の処理では、制御部４２が、ステップＳ３１の処理により読み出された使用頻度を参照して使用頻度の高い順に合成設定を読み出し、読み出された合成設定を以後の処理において用いる合成設定に決定する。これにより、ステップＳ３２の処理は完了し、合成処理はステップＳ３３の処理に進む。
【００６６】
ステップＳ３３の処理では、制御部４２が、ステップＳ３２の処理において決定した合成設定に対応する撮影画像をＲＡＭ内から読み出す。これにより、ステップＳ３３の処理は完了し、合成処理はステップＳ３４の処理に進む。
【００６７】
ステップＳ３４の処理では、画像処理部４７が、ＲＡＭ内から読み出された撮像画像を合成する。これにより、ステップＳ３４の処理は完了し、合成処理はステップＳ３５の処理に進む。
【００６８】
ステップＳ３５の処理では、制御部４２が、ステップＳ３４の処理により生成された合成画像を液晶表示部２０に表示する。これにより、ステップＳ３５の処理は完了し、合成処理はステップＳ３６の処理に進む。
【００６９】
ステップＳ３６の処理では、制御部４２が、事前に設定されたリストを参照して未合成の撮影画像があるか否かを判別する。上記リストとしては、使用頻度が高い合成パターンが記載されたリストや、全ての撮影画像の組み合わせが記載されたリスト等を例示できる。そして判別の結果、未合成の撮影画像がある場合、制御部４２は合成処理をステップＳ３２の処理に戻す。一方、未合成の撮影画像がない場合には、制御部４２は合成処理をステップＳ３７の処理に進める。なおステップＳ３７以後の処理は、図６に示すフローチャートのステップＳ１７以後の処理と同じであるので、以下ではその説明は省略する。
【００７０】
以上の説明から明らかなように、本発明の第２の実施形態となる合成処理では、制御部４２は、Ｒ，Ｇ，Ｂの各発色光の発光量が異なる複数の撮影画像の中からユーザの使用頻度が高い発光条件に対応する撮影画像を選択して合成出力するので、ユーザは事前設定することなく所望の色合いの撮影画像を容易に得ることができる。
【００７１】
以上、本発明者によってなされた発明を適用した実施の形態について説明したが、この実施の形態による本発明の開示の一部をなす論述及び図面により本発明は限定されることはない。例えば本実施形態では赤色（Ｒ），緑色（Ｇ），及び青色（Ｂ）の３色光を発光することとしたが、黄色（Ｙ），マゼンダ色（Ｍ），シアン色（Ｃ）等のその他の３色光を発光してもよいし、６色光や１２色光等の３色以上の複数光を発光してもよい。すなわち、上記実施の形態に基づいて当業者等によりなされる他の実施の形態、実施例及び運用技術等は全て本発明の範疇に含まれることは勿論であることを付け加えておく。
【産業上の利用可能性】
【００７２】
本発明は、複数色の光を発光可能な発光手段を備える撮像装置に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７３】
【図１】本発明の一実施形態となるデジタルスチルカメラの構成を示す斜視図であり、（ａ）は主に前面の構成、（ｂ）は主に背面の構成を示す斜視図である。
【図２】図１に示すデジタルスチルカメラの制御系の構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の実施形態となる撮像処理の流れを示すフローチャート図である。
【図４】発光ダイオードの発光量の制御方法の一例を示すパルス波形図である。
【図５】図３に示す撮像処理により得られる撮影画像を示す図である。
【図６】本発明の第１の実施形態となる合成処理の流れを示すフローチャート図である。
【図７】図６に示す合成処理の一例を示す模式図である。
【図８】本発明の実施形態となる合成設定情報の一例を示す図である。
【図９】本発明の第２の実施形態となる撮像処理の流れを示すフローチャート図である。
【符号の説明】
【００７４】
１：デジタルスチルカメラ
２：本体
７ａ，７ｂ，７ｃ：ＲＧＢ発光部
２０：液晶表示部
３３：ＣＣＤ
４２：制御部
４７：画像処理部
４９：キー入力部
５１：駆動部
【図１】
2008271385.tif 000003
【図２】
2008271385.tif 000004
【図３】
2008271385.tif 000005
【図４】
2008271385.tif 000006
【図５】
2008271385.tif 000007
【図６】
2008271385.tif 000008
【図７】
2008271385.tif 000009
【図８】
2008271385.tif 000010
【図９】
2008271385.tif 000011