(57)【要約】【課題】所望の色の用紙を用いた印刷処理を容易且つ確実に行うことができる画像形成装置を提供すること。【解決手段】画像を形成する画像形成部に供給するための用紙が収容される複数の給紙カセット（用紙収容部）各々に収容された用紙の色を検出し（ステップＳ２），入力された印刷情報に含まれた用紙色に関する用紙色情報に基づいて，前記画像形成部への用紙の供給に用いられる給紙カセットを複数の前記給紙カセットの中から選択する（ステップＳ３）ように構成される。【選択図】図３
2008150121.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力された印刷情報に基づいて用紙に画像を形成する画像形成部と，前記画像形成部に供給するための用紙が収容される複数の用紙収容部と，を備えてなる画像形成装置であって，
前記用紙収容部各々に収容された用紙の色を検出する用紙色検出手段と，
前記印刷情報に含まれた用紙色に関する用紙色情報に基づいて，前記画像形成部への用紙の供給に用いられる用紙収容部を複数の前記用紙収容部の中から選択する用紙収容部選択手段と，
を備えてなることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記用紙色情報が，画像の内容に関する画像情報及び／又は印刷に関する設定情報である請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記用紙色検出手段が，前記用紙収容部に収容された用紙に向けて白色光を発光する白色光発光手段と，前記用紙からの反射光を受光する受光手段とを備えてなり，前記受光手段による受光結果に基づいて用紙の色を検出するものである請求項１又は２のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記受光手段が，異なる特定の色の光の受光感度が高い複数の受光部を含んでなり，
前記用紙色検出手段が，複数の前記受光部による受光結果に基づいて用紙の色を検出するものである請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記受光部各々が，前記特定の色の光の透過率の高い透光フィルタを介して前記用紙からの反射光を受光するものである請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記白色光発光手段が，前記用紙収容部において異なる高さに配置された複数の発光部を含んでなり，
複数の前記発光部を順に発光させる発光制御手段と，前記受光手段で光が受光されたときに前記発光制御手段によって発光されている前記発光部に応じて用紙の残量を検出する用紙残量検出手段と，を更に備えてなる請求項３〜５のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，給紙カセットから供給された用紙に画像を形成する画像形成装置に関し，特に，前記給紙カセットに収納された用紙の色を検出する機能を有する画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から，複写機やプリンタ装置，ファクシミリ装置，これらの複合機などの画像形成装置が，用紙を収容する複数の給紙カセットを備えて構成される場合がある。この複数の給紙カセットには，異なるサイズや色の用紙が収容される。そして，ユーザは，前記画像形成装置に対して印刷処理の実行要求を行う際，複数の給紙カセットのいずれかを予め選択する。これにより，前記画像形成装置では，予め選択された給紙カセットの用紙を用いた印刷処理が実行される。
【０００３】
ところで，例えば引用文献１では，印刷処理に用いられる用紙の色を検出し，その用紙の色に基づいて画像データを補正することで，白色度の低い用紙に対しても良好な色再現性を実現することが提案されている。
【特許文献１】特開２００５−２０８０９９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら，従来装置では，ユーザが所望の色の用紙を用いて印刷処理を実行させたい場合には，予め給紙カセットに収容された用紙の色を確認しなければならないという手間が発生するという問題がある。また，給紙カセット各々に収容する用紙の色を，予め人為的に定めて運用することも考えられるが，誤って他の色の用紙が収容された場合などに，ユーザの意図しない色の用紙で印刷処理が実行されることになる。また，あるユーザが一時的に他の色の用紙を使用するために，その給紙カセットに本来収容されるべき色と異なる色の用紙を収容した場合に，他のユーザが，その給紙カセットを用いて印刷処理を実行した場合にも，その印刷処理にユーザの意図しない色の用紙が用いられることになる。
従って，本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり，その目的とするところは，所望の色の用紙を用いた印刷処理を容易且つ確実に行うことができる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために本発明は，入力された印刷情報に基づいて用紙に画像を形成する画像形成部と，前記画像形成部に供給するための用紙が収容される複数の用紙収容部と，を備えてなる画像形成装置に適用されるものであって，前記用紙収容部各々に収容された用紙の色を検出する用紙色検出手段と，前記印刷情報に含まれた用紙色に関する用紙色情報に基づいて，前記画像形成部への用紙の供給に用いられる用紙収容部を複数の前記用紙収容部の中から選択する用紙収容部選択手段と，を備えてなることを特徴とする画像形成装置として構成される。具体的に，前記用紙色情報は，例えば画像の内容に関する画像情報や印刷に関する設定情報である。
このように構成された前記画像形成装置では，前記印刷情報に含まれた画像情報や設定情報などの用紙色情報に対応する色の用紙が収容された用紙収容部が自動的に選択されるため，ユーザは，複数の前記用紙収容部各々の中に収容された用紙の色を予め確認することなく，所望の色の用紙を用いた印刷処理を容易に前記画像形成装置に実行させることができる。しかも，前記画像情報から印刷に用いる用紙の色が判断される場合には，ユーザは，前記画像情報を前記画像形成装置に入力するだけで，その画像情報に対応する色の用紙を用いて印刷を実行させることができ，予め用紙色を設定する手間を省くことができる。
【０００６】
ここで，前記用紙色検出手段の一例としては，前記用紙収容部に収容された用紙に向けて白色光を発光する白色光発光手段と，前記用紙からの反射光を受光する受光手段とを備えてなり，前記受光手段による受光結果に基づいて用紙の色を検出するものであることが考えられる。
より具体的には，前記受光手段が，異なる特定の色の光の受光感度が高い複数の受光部を含んでなり，前記用紙色検出手段が，複数の前記受光部による受光結果に基づいて用紙の色を検出するように構成されることが考えられる。このとき，前記受光部各々は，例えば，前記特定の色の光の透過率の高い透光フィルタを介して光を受光することにより，該特定の色の光の受光感度が高くなる。
また，前記白色光発光手段が，前記用紙収容部において異なる高さに配置された複数の発光部を含むように構成しておき，複数の前記発光部を順に発光させ，前記受光手段で光が受光されたときに発光されている前記発光部に応じて用紙の残量を検出することが考えられる。このように構成された前記用紙色検出手段は，前記用紙収容部に収容された用紙の残量を検出する手段として兼用することができる。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば，前記印刷情報に含まれた画像情報や設定情報などの用紙色情報に対応する色の用紙が収容された用紙収容部が自動的に選択されるため，ユーザは，複数の前記用紙収容部各々の中に収容された用紙の色を予め確認することなく，所望の色の用紙を用いた印刷処理を容易に前記画像形成装置に実行させることができる。しかも，前記画像情報から印刷に用いる用紙の色が判断される場合には，ユーザは，前記画像情報を前記画像形成装置Ｘに入力するだけで，その画像情報に対応する色の用紙を用いて印刷を実行させることができ，予め用紙色を設定する手間を省くことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下添付図面を参照しながら，本発明の実施の形態について説明し，本発明の理解に供する。尚，以下の実施の形態は，本発明を具体化した一例であって，本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。
ここに，図１は本発明の実施の形態に係る画像形成装置Ｘの概略構成を示すブロック図，図２は前記画像形成装置Ｘに設けられた用紙色検出センサ５１の一例を説明するための要部模式図であって（ａ）は側面から見た図，（ｂ）は上方から見た図，図３は前記画像形成装置Ｘにおいて実行される印刷出力処理の手順の一例を示すフローチャートである。
まず，図１のブロック図を用いて，本発明の実施の形態に係る画像形成装置Ｘの概略構成について説明する。ここに，前記画像形成装置Ｘは，例えば，複写機やプリンタ装置，ファクシミリ装置，これらの複合機などである。
図１に示すように，前記画像形成装置Ｘは，ＣＰＵ及びその他周辺装置（ＲＯＭ，ＲＡＭ等）からなり前記ＲＯＭに格納された所定のプログラムに従った処理を実行することにより当該画像形成装置Ｘを統括的に制御する制御部１と，液晶ディスプレイ，タッチパネルなどの操作・表示部２と，入力された印刷情報に基づいて用紙にモノクロ画像やカラー画像を形成（印刷）する画像形成部３と，印刷処理の開始に際して前記画像形成部３に用紙を供給する給紙部４と，を備えて概略構成されている。
ここに，前記印刷情報には，画像の内容に関する画像情報や，印刷に関する設定情報など（用紙色情報の一例）が含まれる。なお，前記画像情報には，その画像の地色に関する情報が含まれ，前記設定情報には，その印刷に用いる用紙の色に関する情報が含まれる。前記設定情報は，前記画像形成装置Ｘへの印刷の要求時などにユーザによって予め設定され，他に印刷枚数や用紙サイズなどに関する情報も含んでいる。
後述するように，前記画像形成装置Ｘは，前記印刷情報に含まれる前記画像情報や前記設定情報などに基づいて，印刷に用いる給紙カセットを自動的に選択する点に特徴を有している。
【０００９】
前記画像形成部３は，帯電装置により所定電位に一様に帯電される感光体ドラム，露光することにより前記感光体ドラムの表面上に静電潜像を形成するレーザースキャニングユニットなどの露光装置，前記感光体ドラムの表面上に形成された静電潜像をトナーカートリッジから供給されるトナーによって現像する現像器，及び前記現像器によって前記感光体ドラムの表面上に形成されたトナー像を，前記給紙部４から供給される用紙に転写する転写装置，該トナーを用紙に定着させる定着装置など（不図示）を備えて構成されている。
前記画像形成装置Ｘでは，不図示のパーソナルコンピュータからの前記印刷情報の入力（受信）や，ユーザによる前記操作・表示部２へのコピー操作による前記印刷情報の入力，ファックス受信による前記印刷情報の入力（受信）などにより，前記画像形成部３において前記印刷情報に基づく画像形成が実行される。
【００１０】
前記給紙部４は，印刷処理の実行時に前記画像形成部３に供給するための用紙が収容される複数の給紙カセット４１〜４３（用紙収容部の一例）と，前記給紙カセット４１〜４３各々に収容された用紙の色を検出する用紙色検出センサ５１〜５３（用紙色検出手段の一例）と，を有して構成されている。なお，前記給紙カセット４１〜４３に収容された用紙は，不図示の給紙ローラによって，前記画像形成部３に供給される。
前記給紙カセット４１〜４３各々には，サイズや色の異なる用紙が収容される。例えば，前記給紙カセット４１には白色の用紙，前記給紙カセット４２には赤色の用紙，前記給紙カセット４３には青色の用紙が収容される。
前記給紙カセット４１〜４３各々に収容された用紙の色は，前記用紙色検出センサ５１〜５３によって検出され，前記制御部１に入力される。
【００１１】
ここで，図２を用いて，前記用紙色検出センサ５１の具体例について説明する。なお，前記用紙色検出センサ５２，５３は前記用紙色検出センサ５１と同様であるため説明を省略する。また，ここで説明する用紙色の検出手法は単なる一例に過ぎず，従来周知の他の検出手法を採用してもかまわない。
図２に示すように，前記用紙色検出センサ５１は，前記給紙カセット４１内に収容された用紙Ｔに当接して該用紙Ｔの幅方向の移動を規制する不図示の規制部を有するサイドガイド４１１に配置された白色光源５１１（白色光発光手段の一例）と，前記給紙カセット４１を前記画像形成装置Ｘに装着するための被装着部の天井面（不図示）などに配置された受光装置５１２（受光手段の一例）と，前記受光装置５１２による受光結果に基づいて前記用紙Ｔの色を確定する不図示のセンサ処理部と，を有している。
前記センサ処理部（不図示）によって確定された前記用紙Ｔの色は，前記制御部１に入力される。なお，前記センサ処理部（不図示）は，前記制御部１に含まれた機能であってもよく，この場合には，前記制御部１及び前記用紙色検出センサ５１が用紙色検出手段に相当する。
【００１２】
前記白色光源５１１は，前記給紙カセット４１に収容された前記用紙Ｔに対して白色光を発光するＬＥＤ（発光ダイオード）やハロゲンランプなどの発光素子５１１ａ〜５１１ｄ（発光部の一例）を有している。
前記発光素子５１１ａ〜５１１ｄ各々は，前記給紙カセット４１において異なる高さに配置されており，前記給紙カセット４１内の用紙Ｔの複数段階の残量に対応している。即ち，前記発光素子５１１ａ〜５１１ｄは，前記給紙カセット４１内の用紙Ｔの残量にかかわらず該用紙Ｔでの反射光を前記受光装置５１２に受光させるためのものである。
前記受光装置５１２は，前記発光素子５１１ａ〜５１１ｄのいずれかから発光されて前記用紙Ｔで反射した反射光を，後述する透光フィルタ５１３ａ〜５１３ｃを介して受光するフォトダイオードやフォトトランジスタなどの受光素子５１２ａ〜５１２ｃ（受光部の一例）を有している。前記受光素子５１２ａ〜５１２ｃによる受光量は，前記センサ処理部（不図示）に入力される。
【００１３】
ここに，前記透光フィルタ５１３ａ〜５１３ｃ各々は，異なる特定の光（特定の波長）の透過率が高いものであって，具体的に，前記透光フィルタ５１３ａは青色の光（波長４００〜５００ｎｍ程度），前記透光フィルタ５１３ｂは緑色の光（波長５００〜６００ｎｍ程度），前記透光フィルタ５１３ｃは赤色の光（波長６００〜７００ｎｍ程度）の透過率が高いものである。したがって，前記透光フィルタ５１３ａ〜５１３ｃを通過した光を受光する前記受光素子５１２ａ〜５１２ｃでは，青，緑，赤の光の３原色各々の受光感度が高くなる。即ち，前記受光素子５１２ａ〜５１２ｃでは，前記用紙Ｔからの反射光に含まれる光の３原色各々の成分量が検出される。
ここで，前記受光素子５１２ａによる受光量が少なければ，即ち前記反射光に含まれる青色成分が少なければ，前記用紙Ｔは，青色の補色であるイエローの色見が強いことが分かる。同様に，前記受光素子５１２ｂによる受光量（反射光の緑色成分）が少なければ緑色の補色であるマゼンタの色見が強く，前記受光素子５１２ｃによる受光量（反射光の赤色成分）が少なければ赤色の補色であるシアンの色見が強いことになる。
前記センサ処理部（不図示）では，このように前記受光素子５１２ａ〜５１２ｃから入力された各色の成分量に基づいて，前記用紙Ｔの色を確定するための処理が実行される。
【００１４】
また，前記画像形成装置Ｘでは，前記用紙色検出センサ５１が，前記給紙カセット４１内の用紙Ｔの残量を検出するための機能（残量検出機能）にも用いられる。以下，具体的に説明する。なお，前記用紙色検出センサ５２，５３は前記用紙色検出センサ５１と同様であるため説明を省略する。
前記給紙カセット４１内の用紙Ｔの残量を検出する場合，前記制御部１は，前記センサ処理部（不図示）に対して，その旨を指示する。これにより，前記センサ処理部（不図示）は，まず前記白色光源５１１のうち最も低い位置に配置された前記発光素子５１１ｄ（図２参照）を発光させる。そして，前記センサ処理部（不図示）は，前記発光素子５１１ｄの発光中に，前記受光装置５１２によって光が受光されているか否かを判断する。ここで，前記給紙カセット４１内の用紙Ｔの最上部が，前記発光素子５１１ｄが配設された位置よりも低い位置にあれば，その用紙Ｔに反射した反射光が前記受光装置５１２で受光される。したがって，前記センサ処理部（不図示）は，前記発光素子５１１ｄの発光中に，前記受光装置５１２によって光が受光された場合には，前記用紙Ｔの残量が該発光素子５１１ｄの高さ以下であると判断する。
【００１５】
一方，前記用紙Ｔの最上部が，前記発光素子５１１ｄが配設された位置よりも高い位置にある場合には，前記発光素子５１１ｄからの光は，用紙Ｔの束の側面で遮られて前記受光装置５１２には達しない。この場合，前記センサ処理部（不図示）は，次に高い位置に配置された前記発光素子５１１ｃを発光させる。そして，前記同様に，前記受光装置５１２による受光の有無を判断し，その判断結果によって，前記用紙Ｔの残量を判断する。具体的に，前記発光素子５１１ｃの発光中に，前記受光装置５１２で光が受光された場合には，前記用紙Ｔの残量は，前記発光素子５１１ｄよりも高く，前記発光素子５１１ｃよりも低い位置であると検出される。なお，前記発光素子５１１ｃの発光中に前記受光装置５１２で光が受光されない場合には，その後，前記発光素子５１１ｂ，５１１ａでも同様の処理が実行される。
【００１６】
また，前記給紙カセット４１内に用紙Ｔが収容されていない場合には，前記発光素子５１１ａ〜５１１ｄのいずれを発光させても，前記受光装置５１２において前記白色光源５１１からの光が受光されない。この場合，前記センサ処理部（不図示）は，前記給紙カセット４１内に用紙Ｔが収容されていないと判断する。即ち，前記用紙色検出センサ５１では，四つの前記発光素子５１１ａ〜５１１ｄを用いることにより，用紙無しを含む５段階の用紙残量を検出することができる。なお，白色光源の数を増減させることで用紙残量の検出段階数を増減させることができる。
このように，前記画像形成装置Ｘでは，前記発光素子５１１ａ〜５１１ｄを順に発光させ，前記受光装置５１２で光が受光されたときに発光されている白色光源に応じて用紙の残量を検出することにより，前記用紙色検出センサ５１を用紙残量検出センサとして兼用することができる。ここに，かかる処理を実行するときの前記センサ処理部（不図示）が発光制御手段及び用紙残量検出手段に相当する。なお，かかる処理が前記制御部１によって実行される場合には，該制御部１が発光制御手段及び用紙残量検出手段に相当する。
なお，前記用紙色検出センサ５１による用紙残量の検出は，印刷処理が要求された場合や，所定時間の経過ごと，或いは前記給紙カセット４１の抜き差しが行われた場合などに適宜実行される。前記用紙色検出センサ５１により検出された用紙残量は，前記制御部１に入力される。また，後述の給紙カセット選択処理（図３のフローチャート参照）における用紙色の検出処理（ステップＳ２）では，前記発光素子５１１ａ〜５１１ｄのうち，検出された用紙残量に対応する発光素子が用いられる。
【００１７】
そして，前記用紙色検出センサ５１〜５３によって前記給紙カセット４１〜４３に収容された用紙の色が検出される前記画像形成装置Ｘでは，前記制御部１によって後述の給紙カセット選択処理（図３のフローチャート参照）が実行されることにより，印刷処理の実行要求時に入力される前記印刷情報に基づいて，その印刷に用いる給紙カセットが前記給紙カセット４１〜４３の中から自動的に選択される。ここに，かかる処理を実行するときの前記制御部１が用紙収容部選択手段に相当する。
以下，図３のフローチャートに従って，前記画像形成装置Ｘの制御部１により実行される給紙カセット選択処理の手順の一例について説明する。なお，図中のＳ１，Ｓ２，…は処理手順（ステップ）番号を表している。
ここでは，不図示のパーソナルコンピュータから，地色（背景）が赤色の画像に関する画像情報を含む印刷情報が入力された場合について説明する。また，前記給紙カセット４１には白色の用紙，前記給紙カセット４２には赤色の用紙，前記給紙カセット４３には青色の用紙が収容されているものとする。
【００１８】
まず，当該印刷処理のステップＳ１では，前記画像形成装置Ｘに対して印刷処理の実行要求がなされたか否かが前記制御部１によって判断される。具体的には，不図示のパーソナルコンピュータからの前記印刷情報の入力（受信）や，ユーザによる前記操作・表示部２へのコピー操作による前記印刷情報の入力，ファックス受信による前記印刷情報の入力（受信）などが行われたか否かが判断される。
ここでは，不図示のパーソナルコンピュータから前記印刷情報が入力されるため，前記印刷処理の要求がなされたと判断され（Ｓ１のＹｅｓ側），処理はステップＳ２に移行する。なお，前記印刷情報が入力されていない場合には（Ｓ１のＮｏ側），前記ステップＳ１の判断が繰り返される。
【００１９】
ステップＳ２では，前記制御部１からの指示によって前記用紙色検出センサ５１〜５３により，前記給紙カセット４１〜４３各々に収容された用紙の色が検出される。なお，かかる処理は，予め前記残量検出機能による用紙の残量検出などと同時に行われるものであってもよい。
ここでは，前記給紙カセット４１には白色の用紙，前記給紙カセット４２には赤色の用紙，前記給紙カセット４３には青色の用紙が収容されていることが検出される。
【００２０】
そしてステップＳ３では，前記制御部１は，前記印刷情報に含まれた画像情報に基づいて，前記画像形成部３への用紙の供給に用いられる給紙カセットを，前記給紙カセット４１〜４３の中から選択する。
ここでは，前記印刷情報に含まれた画像情報が，地色が赤色の画像に関するものであるから，前記制御部１では，まず，印刷に用いる用紙の色が赤色であると判断される。そして，前記制御部１は，前記ステップＳ２で検出された前記給紙カセット４１〜４３内の用紙の色に基づいて，該給紙カセット４１〜４３の中から赤色の用紙が収容された給紙カセットを選択する。ここでは，前記給紙カセット４２が選択される。
なお，前記制御部１が，前記印刷情報に含まれた画像情報から印刷に用いる用紙の色を判断する場合を例に挙げているが，予めユーザによって印刷に用いる用紙の色が設定されている場合には，その設定情報で設定された用紙の色を採用してもよい。ここに，前記画像情報や前記設定情報が，用紙色情報の一例である。また，前記画像情報及び前記設定情報で用紙の色が異なる場合には，例えばユーザによる設定を優先させて前記設定情報の用紙の色を採用すればよい。
【００２１】
続くステップＳ４では，前記制御部１によって，前記ステップＳ３において，前記印刷情報に含まれた画像情報に対応する色の用紙が収容された給紙カセットが選択されたか否かが判断される。
ここで，前記給紙カセットが選択されていると判断された場合には（Ｓ４のＹｅｓ側），当該給紙カセット選択処理は終了され，当該画像形成装置Ｘでは，前記ステップＳ３で選択された給紙カセットを用いた印刷処理が実行される。
一方，前記給紙カセットが選択されなかった場合には（Ｓ４のＮｏ側），前記印刷情報に対応する色の用紙が収容された給紙カセットがないため，処理はステップＳ５に移行し，前記制御部１によって，その旨がユーザに通知される。具体的には，前記印刷情報を入力した前記パーソナルコンピュータ（不図示）にその旨を送信して表示させることや，前記操作・表示部２に表示させることが考えられる。
【００２２】
以上，説明したように，本発明の実施の形態に係る前記画像形成装置Ｘでは，前記制御部１によって前記給紙カセット選択処理（図３のフローチャート参照）が実行されることにより，印刷に必要な色の用紙が収容された給紙カセットが自動的に選択されて印刷処理が実行される。したがって，ユーザは，予め給紙カセット４１〜４３各々に収容された用紙の色を確認することなく，所望の色の用紙を用いて印刷を実行させることができる。しかも，前記したように画像情報から印刷に用いる用紙の色が判断される構成では，ユーザは，前記画像情報を前記画像形成装置Ｘに入力するだけで，その画像情報に対応する色の用紙を用いて印刷を実行させることができ，予め用紙色を設定する手間を省くことができる。
【００２３】
なお，本実施の形態では，白色光を用いて用紙の色を検出する手法について説明したが，他の手法として，青，緑，赤の光を発光する３つの発光素子を設けておき，その反射光に基づいて用紙の色を検出することも他の実施例として考えられる。具体的には，青色の光を発光させたときの反射量が少なければ用紙はイエローの色見が強く，緑色の光を発光させたときの反射量が少なければマゼンタの色見が強く，赤色の光を発光させたときの反射量が少なければシアンの色見が強いと判断することができる。この場合には，青，緑，赤の発光素子を順に発光させればよいため，一つの受光素子を設けておけばよい。
【実施例】
【００２４】
ところで，図２に示すように前記発光素子５１１ａ〜５１１ｄが前記サイドガイド４１１に配置されている構成では，該サイドガイド４１１の位置が，前記用紙Ｔのサイズによって移動された場合には，前記発光素子５１１ａ〜５１１ｄから前記用紙Ｔへの光の照射角度も変更されることになる。
そこで，前記発光素子５１１ａ〜５１１ｄによる光の照射角度が，前記サイドガイド４１１の移動に伴って，前記白色光源５１１から発光されて前記用紙Ｔで反射した反射光が前記受光装置５１２に最も強く受光されるように変更される連動機構を設けておくことが望ましい。なお，前記連動機構については従来周知の様々な機構が採用し得るため，ここでは説明を省略する。これにより，前記サイドガイド４１１が移動されても，前記発光素子５１１ａ〜５１１ｄからの光を前記受光装置５１２に受光させることができる。
なお，前記白色光源５１１と前記受光装置５１２との配置位置は，逆であってもかまわない。但し，この場合には，前記白色光源５１１は一つの発光素子を有していればよいが，逆に複数の前記受光装置５１２を設けておく必要がある。
【００２５】
また，前記用紙色検出センサ５１を用紙の残量検出に用いない場合には，前記白色光源５１１及び前記受光装置５１２を共に，前記給紙カセット４１の被装着部の天井面（不図示）に配置してもよい。この場合には，前記白色光源５１１及び前記受光装置５１２を，前記給紙カセット４１に収容された用紙のサイズにかかわらず，前記白色光源５１１からの光が用紙で反射して前記受光装置５１２で受光されるように配置すればよい。これにより，前記給紙カセット４１に収容される用紙サイズや前記サイドガイド４１１の移動にかかわらず，該給紙カセット４１に収容された用紙の色を検出することができる。また，この場合，前記白色光源５１１は，一つの発光素子であってよい。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の概略構成を示すブロック図。
【図２】本発明の実施の形態に係る画像形成装置に設けられた用紙色検出手段の一例を説明するための要部模式図。
【図３】本発明の実施の形態に係る画像形成装置において実行される印刷出力処理の手順の一例を示すフローチャート。
【符号の説明】
【００２７】
１…制御部
２…操作・表示部
３…画像形成部
４…給紙部
４１〜４３…給紙カセット（用紙収容部の一例）
４１１…サイドガイド
５１〜５３…用紙色検出センサ（用紙色検出手段の一例）
５１１…白色光源（白色光発光手段の一例）
５１１ａ〜５１１ｄ…発光素子（発光部の一例）
５１２…受光装置（受光手段の一例）
５１２ａ〜５１２ｃ…受光素子（受光部の一例）
５１３ａ〜５１３ｃ…透光フィルタ
Ｓ１，Ｓ２，…，…処理手順（ステップ）番号
【図１】
2008150121.tif 000003
【図２】
2008150121.tif 000004
【図３】
2008150121.tif 000005