(57)【要約】【課題】Ｉ−ＷＬＡＮ  ＰＬＭＮを容易にする装置および関連する方法を提供すること。【解決手段】ワイヤレスデバイス、ＵＥにおいてネットワークの選択を容易にする装置であって、該装置は、ＰＬＭＮのリスティングセットを格納するように構成されたメモリデバイスであって、該ＰＬＭＮのリスティングセットは、選択的に、ＥＨＰＬＭＮのリスティングを有する、メモリデバイスと、該ワイヤレスデバイスにとって利用可能なＩ−ＷＬＡＮと関連するＰＬＭＮの識別を検出するように構成された検出器と、該ＰＬＭＮのリスティングセットの指示と、該検出器によって行われた検出の指示とを受信するように適合された選択器であって、該選択器は、その間で行われた比較に応答した選択を可能にするように構成されている、選択器とを備えている、装置。【選択図】図１
2008219901.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ワイヤレスデバイス、ＵＥにおいてネットワークの選択を容易にする装置であって、該装置は、
パブリックランドモバイルネットワーク（ＰＬＭＮ）のリスティングセットを格納するように構成されたメモリデバイスであって、該ＰＬＭＮのリスティングセットは、選択的に、イクイバレントホームパブリックランドモバイルネットワーク（ＥＨＰＬＭＮ）のリスティングを有する、メモリデバイスと、
該ワイヤレスデバイスにとって利用可能なＩ−ＷＬＡＮ（網間相互接続−ワイヤレスローカルエリアネットワーク）と関連するＰＬＭＮの識別を検出するように構成された検出器と、
該ＰＬＭＮのリスティングセットの指示と、該検出器によって行われた検出の指示とを受信するように適合された選択器であって、該選択器は、その間で行われた比較に応答した選択を可能にするように構成されている、選択器と
を備えている、装置。
【請求項２】
前記ＰＬＭＮのリスティングセットが格納されている前記メモリデバイスは、前記ワイヤレスデバイスに取り外し可能に配置可能なリムーバブル格納要素を備えている、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記メモリデバイスを備えている前記リムーバブル格納要素は、Ｒ−ＵＩＭ、ＳＩＭ、コンパクトフラッシュ（登録商標）、マイクロＳＤカード、メモリスティックＳＤカードのうちの少なくとも１つを備えている、請求項２に記載の装置。
【請求項４】
前記検出器は、前記ＰＬＭＮの識別のブロードキャストを検出するように構成されている、請求項１に記載の装置。
【請求項５】
前記ＰＬＭＮの識別の前記ブロードキャストは、前記ワイヤレスデバイスによって行われたリクエストに応答して行われる、請求項４に記載の装置。
【請求項６】
前記検出器によって検出されたＩ−ＷＬＡＮ  ＰＬＭＮの識別をバッファリングするように構成された検出器バッファをさらに備えている、請求項４に記載の装置。
【請求項７】
前記選択器によって行われた比較は、ＥＨＰＬＭＮのリスティングのエントリと、前記検出器バッファによってバッファリングされたＩ−ＷＬＡＮ  ＰＬＭＮの識別との間で行われる、請求項６に記載の装置。
【請求項８】
前記選択器によって行われた前記比較は、Ｉ−ＷＬＡＮ  ＰＬＭＮの識別を識別し、該識別はまた、存在する場合には、前記ＥＨＰＬＭＮのリスティングにも含まれている、請求項７に記載の装置。
【請求項９】
前記ＥＨＰＬＭＮの前記エントリは、優先順位の指示とさらに関連付けられており、前記選択器は、該選択器によって識別されたＩ−ＷＬＡＮ  ＰＬＭＮの識別を優先順位によって順序付けるようにさらに構成されており、該識別はまた、前記ＥＨＰＬＭＮのリスティングにも含まれている、請求項８に記載の装置。
【請求項１０】
前記選択器は、該選択器によって最上位の優先順位で順序付けられたネットワークを自動的に選択するようにさらに構成されている、請求項９に記載の装置。
【請求項１１】
前記最上位の優先順位で順序付けられた前記ネットワークとの通信接続の失敗の際に、前記選択器は、該選択器によってより下位の優先順位で順序付けられたネットワークを自動的に選択するようにさらに構成されている、請求項１０に記載の装置。
【請求項１２】
ユーザディスプレーを有し、かつ、前記選択器によって識別されたＩ−ＷＬＡＮ  ＰＬＭＮの識別の指示を受信するように適合されたユーザインターフェースをさらに備えており、該ユーザディスプレーは、該Ｉ−ＷＬＡＮ  ＰＬＭＮの識別の指示を表示するように構成されている、請求項９に記載の装置。
【請求項１３】
ユーザ入力アクチュエータは、前記ユーザディスプレーに表示された選択されたＩ−ＷＬＡＮ  ＰＬＭＮの識別のユーザ選択に応答して、ユーザ作動を受信するように構成されている、請求項１２に記載の装置。
【請求項１４】
前記選択器によって識別され、前記ＥＨＰＬＭＮのリスティングにも含まれている、Ｉ−ＷＬＡＮ  ＰＬＭＮの識別の指示の全ては、前記ユーザディスプレーに同時に表示され、該ユーザのディスプレーは、それからのユーザ選択を可能にする、請求項１２に記載の装置。
【請求項１５】
前記選択器によって識別され、前記ＥＨＰＬＭＮのリスティングにも含まれている、Ｉ−ＷＬＡＮ  ＰＬＭＮの識別の指示は、優先順位の順に、前記ユーザディスプレーに連続的に表示される、請求項１２に記載の装置。
【請求項１６】
ワイヤレスデバイスにおいてネットワークの選択を容易にする方法であって、該方法は、
パブリックランドモバイルネットワーク（ＰＬＭＮ）のリスティングセットを格納する動作であって、該ＰＬＭＮのリスティングセットは、選択的に、イクイバレントホームパブリックランドモバイルネットワーク（ＥＨＰＬＭＮ）のリスティングを有する、動作と、
該ワイヤレスデバイスにとって利用可能なＩ−ＷＬＡＮ（網間相互接続−ワイヤレスローカルエリアネットワーク）と関連するＰＬＭＮの識別を検出する動作と、
該ＥＨＰＬＭＮのリスティングに含まれる選択されたＩ−ＷＬＡＮ  ＰＬＭＮの識別と該検出の動作の間に検出された識別との両方の選択を可能にする動作と
を包含する、方法。
【請求項１７】
前記検出の動作に先立ち、代替のネットワークアクセス識別子を送信する動作をさらに包含し、該検出の動作の間に行われた検出は、該代替のネットワークアクセス識別子を送信することに応答して行われる、請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
前記送信する動作は、前記ワイヤレスデバイスが配置される各ワイヤレスローカルエリアネットワークのサービスエリアにおいて、該各ワイヤレスローカルエリアネットワークに対して繰り返し遂行される、請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
前記選択を可能にする動作は、前記選択されたＩ−ＷＬＡＮ  ＰＬＭＮの識別を自動的に選択することをさらに包含する、請求項１６に記載の方法。
【請求項２０】
ＨＰＬＭＮ（ホームパブリックランドモバイルネットワーク）の選択を容易にするユーザ機器のためのネットワーク選択装置であって、該装置は、
該ＵＥにおいて維持されるＨＰＬＭＮのリストであって、該ＨＰＬＭＮのリストは、イクイバレントホームパブリックランドモバイルネットワーク（ＥＨＰＬＭＮ）を含む、ＨＰＬＭＮのリストと、
該ＨＰＬＭＮのリストにおけるエントリを用いて行われた比較に応答して、該ＥＨＰＬＭＮのうちの選択された利用可能なものを選択するように構成されている選択器と
を備えている、ネットワーク選択装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概して、Ｉ−ＷＬＡＮ  ＰＬＭＮ（網間相互接続−ワイヤレスローカルエリアネットワークパブリックランドモバイルネットワーク）の選択を遂行する方法に関し、該Ｉ−ＷＬＡＮ  ＰＬＭＮの選択において、ワイヤレスデバイスはＩ−ＷＬＡＮによって通信するＰＬＭＮを選択する。さらに詳細には、本発明は、Ｉ−ＷＬＡＮ  ＰＬＭＮの選択を遂行する装置および関連する方法に関し、該Ｉ−ＷＬＡＮ  ＰＬＭＮの選択において、ＥＨＰＬＭＮ（イクイバレントホームパブリックランドモバイルネットワーク）が、選択処理に従って識別および考慮される。
【０００２】
ＥＨＰＬＭＮのリストまたはファイルはワイヤレスデバイスに維持される。ワイヤレスデバイスが、Ｉ−ＷＬＡＮ  ＰＬＭＮの選択処理に従って、スキャニング動作を遂行して検出を行い、次いで選択を行うときに、ＥＨＰＬＭＮのリストはアクセスされる。利用可能なＩ−ＷＬＡＮ  ＰＬＭＮが利用可能であり、またＥＨＰＬＭＮのリストにある場合には、それらについて選択が行われる。そして、複数のそのようなＰＬＭＮが利用可能である場合には、優先順位付けスキームに従って自動的にまたは手動で、さらなる選択がそれらの中から行われる。
【背景技術】
【０００３】
通信技術における発展が、多数の様々なタイプの通信システムの開発および配備を可能にしている。マルチユーザの無線通信システムは、通信技術の発展を生かして開発および配備されている通信システムのうちの１つである。セルラー通信システムは無線通信システムの典型的なタイプであり、その使用は現代社会に浸透している。本明細書においてはパブリックランドモバイルネットワーク（ＰＬＭＮ）と呼ばれるセルラー通信システムは、概して、動作の仕様に関して述べられている動作パラメータに適合して動作するように構成されている。取締機関は次世代の動作規格を発表し、そのような動作規格に適合する対応する次世代のセルラー通信システムが配備されている。
【０００４】
複数の世代のセルラー通信システムのネットワークインフラストラクチャは、共通の地理的範囲全体を含み、かつ、同時に動作可能になるように設置され得る。さらに、様々なネットワークオペレータによって動作される同様なセルラー通信システムのネットワークインフラストラクチャもまた、共通の地理的範囲全体に設置され得る。さらに、例えば、様々なネットワークオペレータによって動作される同様なセルラー通信システムもまた、共通の地理的範囲全体に設置され得る。
【０００５】
ワイヤレスローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）もまた、無線通信システムの典型的なタイプである。少なくとも様々な局面において、セルラー通信システムの動作と同じ方法で、ＷＬＡＮは動作可能である。しかしながら、ワイヤレスローカルエリアネットワークは、セルラー通信システムによって一般的に含まれる範囲よりも概して小さい範囲を含む小さな範囲のシステムとして概して実装される。少なくとも様々なさらなる局面において、ワイヤレスローカルエリアネットワークは従来のローカルエリアネットワークの技術的な拡張である。従来のローカルエリアネットワークとワイヤレスローカルエリアネットワークとの両方が、概して、データ集約型のパケット通信サービスに従って、パケットでフォーマットされたデータの通信を提供する。
【０００６】
本明細書において、モバイル機器、モバイルステーション、およびユーザ機器（ＵＥ）と様々に呼ばれるワイヤレスデバイスは、時には、ワイヤレスローカルエリアネットワークとＰＬＭＮとのうちのどれと通信するかを選択することが可能である。さらに、ワイヤレスローカルエリアネットワークとセルラー通信システムのネットワークとの間の網間相互接続が提供され、その結果、ワイヤレスデバイスは、ワイヤレスローカルエリアネットワークを経由して、ＰＬＭＮと通信することが可能である。例えば、既存のＩ−ＷＬＡＮ（網間相互接続−ワイヤレスローカルエリアネットワーク）の仕様において、ネットワーク選択手順が定義される。手順はパブリックランドモバイルネットワークの選択まで続けられ、該手順を用いて、ワイヤレスデバイスはＩ−ＷＬＡＮを経由して通信するかを選択する。ワイヤレスデバイスは、ワイヤレスデバイスと関連するＨＰＬＭＮ（ホームＰＬＭＮ）、またはイクイバレントホームパブリックランドモバイルネットワークと呼ばれるＨＰＬＭＮの均等物と通信することが、概して好まれる。しかしながら、異なるＷＬＡＮおよびＰＬＭＮのオペレータが、協定を締結する、協定を退会する、団体を合併するなどを行ない得る。従って、ＥＨＰＬＭＮは必ずしも変化しない静的な識別であるというわけではない。
【０００７】
少なくとも１つのスキームにおいて、ＥＨＰＬＭＮのリストがワイヤレスデバイスに提供されかつ維持される。しかしながら、ＥＨＰＬＭＮの概念および使用はＩ−ＷＬＡＮの動作にまで拡張されていない。
【０００８】
ＥＨＰＬＭＮの概念をＩ−ＷＬＡＮにまで拡張する方法が提供され得る場合には、通信の改善が可能である。
【０００９】
Ｉ−ＷＬＡＮを利用する無線通信に関する本背景情報に鑑みて、本発明の顕著な改善が展開する。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【００１０】
従って、本発明は、有利にも、Ｉ−ＷＬＡＮ  ＰＬＭＮの選択を遂行する装置および関連する方法を提供し、該Ｉ−ＷＬＡＮ  ＰＬＭＮの選択において、ワイヤレスデバイスはＩ−ＷＬＡＮを経由して通信するＰＬＭＮを選択する。
【００１１】
本発明の実施形態の動作を通じて、Ｉ−ＷＬＡＮ  ＰＬＭＮの選択を遂行する方法が提供され、該Ｉ−ＷＬＡＮ  ＰＬＭＮの選択において、ＥＨＰＬＭＮは、選択処理に従って識別および考慮される。
【００１２】
本発明の一局面において、ＥＨＰＬＭＮのリストまたはファイルはワイヤレスデバイスに維持される。リストは、例えば、モバイル機器内のメモリに格納されるか、または限定するものではないが、（Ｕ）ＳＩＭ、Ｒ−ＵＩＭ、コンパクトフラッシュ（登録商標）、マイクロＳＤカード、メモリスティックなどのような取り外し可能なメモリモジュールに格納される。ワイヤレスデバイスが、Ｉ−ＷＬＡＮ  ＰＬＭＮの選択手順に従って、スキャニング動作を遂行して検出を行い、次いで選択を行うときには、ＥＨＰＬＭＮのリストがアクセスされる。ＰＬＭＮがＩ−ＷＬＡＮを経由して利用可能であり、またＥＨＰＬＭＮのリストにある場合には、ＰＬＭＮおよびそれに関連するＩ−ＷＬＡＮが、通信することを試みられるＰＬＭＮとして選択される。２つ以上の利用可能なＰＬＭＮもまたＥＨＰＬＭＮのリストに列挙されている場合には、優先順位付けスキームに従って、利用可能なＰＬＭＮの中から選択が行われる。
【００１３】
本発明の別の局面において、ＥＨＰＬＭＮのリスティングはワイヤレスデバイスにおいて作成および維持される。リスティングは、例えば、ＳＩＭ（加入者識別モジュール）、ＵＩＣＣ（汎用集積回路カード）または他の取り外し可能な格納要素に含まれるワイヤレスデバイスのメモリ要素において作成される。ＥＨＰＬＭＮのリスティングは、例えば、ユーザ制御のＰＬＭＮの選択リストとオペレータ制御のＰＬＭＮの選択リストと共に、リスティングセットの一部分として格納される。ＥＨＰＬＭＮのリスティングにおけるエントリは、例えば、オペレータまたはユーザの選択によって更新可能または変更可能である。ＥＨＰＬＭＮのようにＰＬＭＮの分類は動的であり、リスティングにおけるエントリの更新は、相応して動的に変更可能である。または、ＥＨＰＬＭＮのリスティングにおけるエントリは、サービスの加入の開始時に提供される。
【００１４】
本発明の別の局面において、ワイヤレスデバイスは、Ｉ−ＷＬＡＮを経由して、利用可能なＰＬＭＮのリストを獲得し、ＰＬＭＮとの通信接続を取得する。ワイヤレスデバイスが２つ以上のＷＬＡＮのサービスエリアの範囲内のロケーションに配置されるときには、それぞれのＳＳＩＤ（サービスセット識別子）によって識別され、かつ、ワイヤレスデバイスが通信することができる各ＷＬＡＮが、ＰＬＭＮのリストに関して問い合わせられる。
【００１５】
本発明の別の局面において、ワイヤレスデバイスは、代替のＮＡＩ（ネットワークアクセス識別子）の生成および送信を通じてＩ−ＷＬＡＮを問い合わせ、該代替のＮＡＩは、代替のＮＡＩを受信するＩ−ＷＬＡＮによってＰＬＭＮのリストを送らせる値またはシンタックスである。
【００１６】
本発明の別の局面において、ワイヤレスデバイスは、さらに、各Ｉ−ＷＬＡＮによって送られるＰＬＭＮのリストをバッファリングする。そして、ＳＳＩＤによって識別されたＩ−ＷＬＡＮは、各リスト上でＰＬＭＮと共にインデックスを付けられる。
【００１７】
本発明の別の局面において、ＥＨＰＬＭＮのリスティングに含まれるエントリと、バッファリングされたＰＬＭＮとの間で比較が行われる。ＰＬＭＮが存在する場合には、比較はＥＨＰＬＭＮのリスティングとバッファとの両方に含まれるＰＬＭＮを識別する。ＰＬＭＮがそのように識別された場合には、ＰＬＭＮは標的ＰＬＭＮとなる。そして、ワイヤレスデバイスは、ＳＳＩＤによって識別された関連するＩ−ＷＬＡＮであって、標的ＰＬＭＮとの通信が可能である、関連するＩ−ＷＬＡＮとの通信リンクを形成することを選択的に試みる。
【００１８】
本発明の別の局面において、ＥＨＰＬＭＮのリスティングは、さらに、優先順位、またはリスティングの各ＰＬＭＮと関連する他の好みの指示を識別する。バッファリングされたＰＬＭＮの識別とＥＨＰＬＭＮのリスティングにおけるエントリとの間の比較が、複数のＰＬＭＮが共通しているという結果をもたらす場合には、優先順位または好みの順序が、ＰＬＭＮのうちのどれが標的ＰＬＭＮを形成するかに関する決定的要因となる。
【００１９】
本発明の別の局面において、標的ＰＬＭＮが識別されたときには、標的ＰＬＭＮおよびそれに関連するＩ−ＷＬＡＮが自動的に選択される。代替的に、標的ＰＬＭＮの選択を行う機会と共に、比較の結果をユーザに提供することによって、手動の選択が遂行される。ユーザディスプレー上の表示および入力作動キーボードに提供される入力アクチュエータのような、ユーザインターフェースが提供される。
【００２０】
その結果、ユーザ機器は、ＨＰＬＭＮまたはＥＨＰＬＭＮである標的ＰＬＭＮの選択をより良く行うことができる。通信の失敗、好ましくないＰＬＭＮとの通信、または他の通信障害は、より生じにくくなる。
【００２１】
従って、これらの局面および他の局面において、ワイヤレスデバイスにおけるネットワーク選択を容易にするための装置および関連する方法が提供される。メモリデバイスは、パブリックランドモバイルネットワーク（ＰＬＭＮ）のリスティングセットを格納するように構成されている。ＰＬＭＮのリスティングセットは、選択的に、イクイバレントホームパブリックランドモバイルネットワーク（ＥＨＰＬＭＮ）のリスティングを有する。検出器は、Ｉ−ＷＬＡＮ（網間相互接続−ワイヤレスローカルエリアネットワーク）と関連するＰＬＭＮの識別を検出するように構成されており、該Ｉ−ＷＬＡＮと関連するＰＬＭＮの識別はＵＥに配信される。選択器は、ＰＬＭＮのリスティングセットの指示と、検出器によって行われた検出の指示とを受信するように適合されている。選択器は、その間で行われた比較に応答して、選択を可能にするように構成されている。
【００２２】
本発明はさらに以下の手段を提供する。
【００２３】
（項目１）  
ワイヤレスデバイス、ＵＥにおいてネットワークの選択を容易にする装置であって、該装置は、
パブリックランドモバイルネットワーク（ＰＬＭＮ）のリスティングセットを格納するように構成されたメモリデバイスであって、該ＰＬＭＮのリスティングセットは、選択的に、イクイバレントホームパブリックランドモバイルネットワーク（ＥＨＰＬＭＮ）のリスティングを有する、メモリデバイスと、
該ワイヤレスデバイスにとって利用可能なＩ−ＷＬＡＮ（網間相互接続−ワイヤレスローカルエリアネットワーク）と関連するＰＬＭＮの識別を検出するように構成された検出器と、
該ＰＬＭＮのリスティングセットの指示と、該検出器によって行われた検出の指示とを受信するように適合された選択器であって、該選択器は、その間で行われた比較に応答した選択を可能にするように構成されている、選択器と
を備えている、装置。
【００２４】
（項目２）  
上記ＰＬＭＮのリスティングセットが格納されている上記メモリデバイスは、上記ワイヤレスデバイスに取り外し可能に配置可能なリムーバブル格納要素を備えている、項目１に記載の装置。
【００２５】
（項目３）  
上記メモリデバイスを備えている上記リムーバブル格納要素は、Ｒ−ＵＩＭ、ＳＩＭ、コンパクトフラッシュ（登録商標）、マイクロＳＤカード、メモリスティックＳＤカードのうちの少なくとも１つを備えている、項目２に記載の装置。
【００２６】
（項目４）  
上記検出器は、上記ＰＬＭＮの識別のブロードキャストを検出するように構成されている、項目１に記載の装置。
【００２７】
（項目５）  
上記ＰＬＭＮの識別の上記ブロードキャストは、上記ワイヤレスデバイスによって行われたリクエストに応答して行われる、項目４に記載の装置。
【００２８】
（項目６）  
上記検出器によって検出されたＩ−ＷＬＡＮ  ＰＬＭＮの識別をバッファリングするように構成された検出器バッファをさらに備えている、項目４に記載の装置。
【００２９】
（項目７）  
上記選択器によって行われた比較は、ＥＨＰＬＭＮのリスティングのエントリと、上記検出器バッファによってバッファリングされたＩ−ＷＬＡＮ  ＰＬＭＮの識別との間で行われる、項目６に記載の装置。
【００３０】
（項目８）  
上記選択器によって行われた上記比較は、Ｉ−ＷＬＡＮ  ＰＬＭＮの識別を識別し、該識別はまた、存在する場合には、上記ＥＨＰＬＭＮのリスティングにも含まれている、項目７に記載の装置。
【００３１】
（項目９）  
上記ＥＨＰＬＭＮの上記エントリは、優先順位の指示とさらに関連付けられており、上記選択器は、該選択器によって識別されたＩ−ＷＬＡＮ  ＰＬＭＮの識別を優先順位によって順序付けるようにさらに構成されており、該識別はまた、上記ＥＨＰＬＭＮのリスティングにも含まれている、項目８に記載の装置。
【００３２】
（項目１０）  
上記選択器は、該選択器によって最上位の優先順位で順序付けられたネットワークを自動的に選択するようにさらに構成されている、項目９に記載の装置。
【００３３】
（項目１１）  
上記最上位の優先順位で順序付けられた上記ネットワークとの通信接続の失敗の際に、上記選択器は、該選択器によってより下位の優先順位で順序付けられたネットワークを自動的に選択するようにさらに構成されている、項目１０に記載の装置。
【００３４】
（項目１２）  
ユーザディスプレーを有し、かつ、上記選択器によって識別されたＩ−ＷＬＡＮ  ＰＬＭＮの識別の指示を受信するように適合されたユーザインターフェースをさらに備えており、該ユーザディスプレーは、該Ｉ−ＷＬＡＮ  ＰＬＭＮの識別の指示を表示するように構成されている、項目９に記載の装置。
【００３５】
（項目１３）  
ユーザ入力アクチュエータは、上記ユーザディスプレーに表示された選択されたＩ−ＷＬＡＮ  ＰＬＭＮの識別のユーザ選択に応答して、ユーザ作動を受信するように構成されている、項目１２に記載の装置。
【００３６】
（項目１４）  
上記選択器によって識別され、上記ＥＨＰＬＭＮのリスティングにも含まれている、Ｉ−ＷＬＡＮ  ＰＬＭＮの識別の指示の全ては、上記ユーザディスプレーに同時に表示され、該ユーザのディスプレーは、それからのユーザ選択を可能にする、項目１２に記載の装置。
【００３７】
（項目１５）  
上記選択器によって識別され、上記ＥＨＰＬＭＮのリスティングにも含まれている、Ｉ−ＷＬＡＮ  ＰＬＭＮの識別の指示は、優先順位の順に、上記ユーザディスプレーに連続的に表示される、項目１２に記載の装置。
【００３８】
（項目１６）  
ワイヤレスデバイスにおいてネットワークの選択を容易にする方法であって、該方法は、
パブリックランドモバイルネットワーク（ＰＬＭＮ）のリスティングセットを格納する動作であって、該ＰＬＭＮのリスティングセットは、選択的に、イクイバレントホームパブリックランドモバイルネットワーク（ＥＨＰＬＭＮ）のリスティングを有する、動作と、
該ワイヤレスデバイスにとって利用可能なＩ−ＷＬＡＮ（網間相互接続−ワイヤレスローカルエリアネットワーク）と関連するＰＬＭＮの識別を検出する動作と、
該ＥＨＰＬＭＮのリスティングに含まれる選択されたＩ−ＷＬＡＮ  ＰＬＭＮの識別と該検出の動作の間に検出された識別との両方の選択を可能にする動作と
を包含する、方法。
【００３９】
（項目１７）  
上記検出の動作に先立ち、代替のネットワークアクセス識別子を送信する動作をさらに包含し、該検出の動作の間に行われた検出は、該代替のネットワークアクセス識別子を送信することに応答して行われる、項目１６に記載の方法。
【００４０】
（項目１８）  
上記送信する動作は、上記ワイヤレスデバイスが配置される各ワイヤレスローカルエリアネットワークのサービスエリアにおいて、該各ワイヤレスローカルエリアネットワークに対して繰り返し遂行される、項目１７に記載の方法。
【００４１】
（項目１９）  
上記選択を可能にする動作は、上記選択されたＩ−ＷＬＡＮ  ＰＬＭＮの識別を自動的に選択することをさらに包含する、項目１６に記載の方法。
【００４２】
（項目２０）  
ＨＰＬＭＮ（ホームパブリックランドモバイルネットワーク）の選択を容易にするユーザ機器のためのネットワーク選択装置であって、該装置は、
該ＵＥにおいて維持されるＨＰＬＭＮのリストであって、該ＨＰＬＭＮのリストは、イクイバレントホームパブリックランドモバイルネットワーク（ＥＨＰＬＭＮ）を含む、ＨＰＬＭＮのリストと、
該ＨＰＬＭＮのリストにおけるエントリを用いて行われた比較に応答して、該ＥＨＰＬＭＮのうちの選択された利用可能なものを選択するように構成されている選択器と
を備えている、ネットワーク選択装置。
【００４３】
（摘要）
Ｉ−ＷＬＡＮ  ＰＬＭＮの選択に従って、ＥＨＰＬＭＮを選択する装置および関連する方法。ＥＨＰＬＭＮのリスティングはユーザ機器において作成され維持される。利用可能なＩ−ＷＬＡＮ  ＰＬＭＮが収集されバッファリングされる。比較器は、ＥＨＰＬＭＮのリスティングにおけるエントリと収集された識別とを比較する。そして、Ｉ−ＷＬＡＮ  ＰＬＭＮの選択は比較に応答して行われる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４４】
従って、図１をまず参照すると、概略的に１０で示されている無線通信システムが、ユーザ機器との無線通信を提供しており、該ユーザ機器の中で、ユーザ機器１２が代表している。要素１２は本明細書においてユーザ機器（ＵＥ）と呼ばれるが、ワイヤレスデバイスは、ＵＴＲＡＮ、ＣＤＭＡ２０００、ＥＶＤＯ、Ｗｉ−ｍａｘシステムなどのような任意の所望のシステムにおける動作を可能にする無線トランシーバの構成を備えている。複数のワイヤレスローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）１４のサービスエリア内のロケーションに配置されるように、ユーザ機器１２は示されている。ＷＬＡＮの数は単なる例示である。実際の実装において、ユーザ機器の配置に依存して、ユーザ機器が配置されるサービスエリアにおけるＷＬＡＮの数は、ユーザ機器の配置に依存して、おそらくは異なるかまたは少なくとも変更可能である。ここでは、ＷＬＡＮ  １４−１、ＷＬＡＮ  １４−２、ＷＬＡＮ  １４−３、およびＷＬＡＮ  １４−Ｎのサービスエリア内に配置されるように、ユーザ機器は示されている。
【００４５】
ＷＬＡＮは、網間相互接続装置の機能を有する網間相互接続ＷＬＡＮ、すなわちＩ−ＷＬＡＮを形成し、該Ｉ−ＷＬＡＮは、パブリックランドモバイルネットワーク１６との通信の接続性を提供する。やはり、パブリックランドモバイルネットワークの数と接続構成とは単なる例示である。パブリックランドモバイルネットワークは、ホームパブリックランドモバイルネットワーク（ＨＰＬＭＮ）、イクイバレントホームパブリックランドモバイルネットワーク（ＥＨＰＬＭＮ）、または訪問されたパブリックランドモバイルネットワーク（ＶＰＬＭＮ）として様々に識別される。指示がユーザ機器１２に対する指示によって行われる。他のユーザ機器は、様々に定義されたＰＬＭＮのうちの異なるものを有する。
【００４６】
ＷＬＡＮ  １４−１は、ＨＰＬＭＮ１６−１、ＥＨＰＬＭＮ１  １６−２、およびＥＨＰＬＭＮ２  １６−３と接続されるように示されている。ＷＬＡＮ２  １４−２は、ＥＨＰＬＭＮ１  １６−２、ＥＨＰＬＭＮ２  １６−３、およびＥＨＰＬＭＮ３  １６−４に接続されているように示されている。ＷＬＡＮ３  １４−３は、ＥＨＰＬＭＮ３  １６−４、およびＥＨＰＬＭＮ４  １６−６に接続されるように示されている。そして、ＷＬＡＮ−Ｎ  １４−Ｎは、ＥＨＰＬＭＮ４  １６−６、ＶＰＬＭＮ１  １６−５およびＶＰＬＭＮ２  １６−７に接続されるように示されている。
【００４７】
ＷＬＡＮ１４への適切な接続を通じて、通信がＰＬＭＮと実施可能となる。ＷＬＡＮのうちの異なるものは、異なるＰＬＭＮに接続されるので、ＷＬＡＮの適切な選択が、ＰＬＭＮとの通信の接続性の決定的要因となる。先に示されたように、概して、ユーザ機器がそのＨＰＬＭＮまたはイクイバレントＨＰＬＭＮと通信するということが望ましい。
【００４８】
ユーザ機器は、ここでは送信パーツ２８および受信パーツ３２として表されているトランシーバ回路網と、本発明の実施形態の装置３４とを含む。装置はネットワークの選択を容易にし、その結果、ユーザ機器は、ＥＨＰＬＭＮまたはＨＰＬＭＮに接続されているＷＬＡＮと通信するのを試みることを選択することができる。装置は、処理回路網またはそのハードウェア均等物によって実行可能なアルゴリズムを含む任意の所望の方法で実装可能な機能要素で形成されるように示されている。そして、図１には別個に示されているが、要素またはその一部分は、ユーザ機器の送受信パーツの一部分として実装可能である。
【００４９】
装置はメモリデバイス３８を含み、該メモリデバイスは、例示的な実装においては、ＳＩＭカードまたはＵＩＣＣのような格納カードを形成するが、代替的に、ＵＳＩＭ、Ｒ−ＵＩＭ、コンパクトフラッシュ（登録商標）、マイクロＳＤカード、メモリスティックまたは他のリムーバブルメモリのような他のメモリをワイヤレスデバイスの中に備えている。別の実装において、メモリデバイスはノンリムーバブルメモリ要素を備えている。そして、別の実装において、リムーバブルとノンリムーバブルとの両方のメモリが存在し、リムーバブルメモリのコンテンツが画像化され、次いでノンリムーバブルメモリに格納される。モバイル機器は、本実装において、リムーバブルメモリ内のＥＨＰＬＭＮのリスティングの記憶域に読み取りおよび書き込みをすることが可能である。メモリ要素は、オペレータ作成のＰＬＭＮのリスティング４２とユーザ作成のリスティング４４とＥＨＰＬＭＮのリスティング４６とのような一組のリスティングを維持する。ＥＨＰＬＭＮのリスティング４６はＥＨＰＬＭＮを識別するエントリを含む。例示的な実装において、エントリは、無線更新手順、ローカルなエントリ、または他の更新メカニズムのいずれかによって、動的に更新可能であり、その結果、リスティング４６はエントリの最新のリスティングを含む。ネットワークのエントリが必要に応じて特定のプロトコルに従って識別され、該特定のプロトコルによって、ネットワークのうちの個々のものが動作可能となる。識別子は、例えば、３ＧＰＰ規格に従って定義されたＭＣＣ／ＭＮＣ（モバイルカントリーコード／モバイルネットワークコード）、ＩＥＥＥ  ８０２．１１規格に従って定義されたＳＳＩＤ（サービスセット識別子）、３ＧＰＰ２規格に従って定義されたＳＩＤ（セッション識別子）、ドメインネームの部分が利用可能であるときにはＮＡＩ（ネットワークアクセス識別子）、またはその他任意の適切な識別子を備えている。
【００５０】
装置は検出器４８をさらに含む。検出器は、それぞれのＷＬＡＮによりブロードキャストされる信号と、そのような信号の一部分を形成するＰＬＭＮのリストとを検出する。検出されたときには、ＰＬＭＮのリストはバッファ５２においてバッファリングされる。
【００５１】
例示的な実装において、装置はまた、代替のＮＡＩを生成する代替のネットワークアクセス識別子（ＡＮＡＩ）生成器５４を含む。ＷＬＡＮ  １４のうちの次のものにトランスミッタによって送信されたときに、代替のＮＡＩは、それぞれのＷＬＡＮのＰＬＭＮのリストの返信を突然引き起こす。ＰＬＭＮのリストはそれぞれ、それぞれのＩ−ＷＬＡＮに直接的に接続されたＰＬＭＮを識別する。代替のＮＡＩの生成を通じて、ＵＥは各ＳＳＩＤ（Ｉ−ＷＬＡＮ）に問い合わせて、どのＰＬＭＮがそれぞれのＳＳＩＤに接続されているかを決定する。利用可能なＳＳＩＤが使い果たされるまで、または最上位のＥＨＰＬＭＮが位置を特定されるまで、問い合わせは続く。
【００５２】
装置は比較器および選択器５８をさらに含む。比較器および選択器は、バッファ５２にバッファリングされた識別とメモリデバイスに格納された識別を比較し、そのような比較に応答して、該比較器および選択器と通信するＰＬＭＮおよび関連するＩ−ＷＬＡＮを選択するように動作する。そして、そのような選択に応答して、ユーザ機器の送受信パーツは、比較器および選択器によって行われた選択に適合する方法で動作される。
【００５３】
例示的な実装において、機能５８は、最初に、メモリデバイス３８がＥＨＰＬＭＮのリスティング４６を含むかを決定し、そうである場合には、リスティングがエントリを含むかをさらに決定する。メモリがリスティング４６を含まない、またはリスティングがエントリを含まない場合には、リスティング４２または４４がアクセスされ、ＷＬＡＮおよびＰＬＭＮの選択に従って利用される。つまり、ＥＨＰＬＭＮのリスティングが存在する場合には、ＥＨＰＬＭＮのリスティングが使用される。リスティングが存在しない、または存在するがエントリを全く含まない場合には、ＨＰＬＭＮが使用される。
【００５４】
ＥＨＰＬＭＮのリスティングがメモリデバイスにおいて維持され、リスティングがエントリを含む場合に、そのようなエントリの識別は、バッファ５２においてバッファリングされたバッファリングされた識別と比較される。比較の結果は、比較された任意の識別の対応があるかを示す。対応する識別が存在する場合、つまり、バッファ５２においてバッファリングされ、かつ、リスティング４６にエントリを形成する識別が存在する場合には、ＳＳＩＤによって識別されたＰＬＭＮおよび関連するＷＬＡＮで、選択が行われる。比較が、２つ以上の識別が共通することを示す場合には、優先順位を付けるスキームに従って、対応する識別の中から、選択が行われる。例示的な実装において、ＥＨＰＬＭＮのリスティングのエントリは、番号を付けられた順序のような好みをさらに識別し、エントリのそれぞれに関連する好みを示す。比較が、やはりＥＨＰＬＭＮである複数のＰＬＭＮの利用可能性を示す場合には、順序付けられた好みに従って選択が行われる。他のＳＳＩＤが、どのＰＬＭＮがそれらのＳＳＩＤに接続するかを見つけるために問い合わされておらず、見つけられたＥＨＰＬＭＮが最上位のものではない場合には、最上位のＥＨＰＬＭＮが見つけられるか、またはこれ以上ＳＳＩＤが問い合わせられ得なくなるまで、ワイヤレスデバイスは他のＳＳＩＤに問い合わせを続ける。さらに、通信接続が第１の選択を用いて完了することができない場合に、利用可能である場合には、２番目に好まれる選択が行われる。
【００５５】
装置は、ディスプレーデバイス６４とユーザ入力アクチュエータ６６とを含むユーザインターフェース６２をさらに含む。一例示的な実装において、選択は比較器および選択器５８によって自動的に行われる。つまり、エントリを有するＥＨＰＬＭＮのリスティングの存在で、決定は行われる。そうである場合には、最上位の優先順位を有するＥＨＰＬＭＮのリスティングのエントリが、ＥＨＰＬＭＮのリスティングから選択される。または、別のリスティングがアクセスされ、ＩＭＳＩから導き出されたＨＰＬＭＮが選択される。別の実装において、選択は手動で、すなわち、ユーザ機器のユーザによって行われる。要素５８によって行われた比較の結果が、利用可能なＩ−ＷＬＡＮ  ＰＬＭＮを識別する場合には、ＰＬＭＮの識別はディスプレーデバイスに表示される。そして、ユーザアクチュエータ６６のユーザの作動が選択に関するユーザの容認を示す。２つ以上のＰＬＭＮが利用可能である場合には、ＰＬＭＮは、一緒にまたは順にいずれかでディスプレーデバイス６４に表示される。一緒に表示されるときには、ユーザは表示された識別の中から選択を行う。または識別が順に表示されるときには、ユーザはユーザアクチュエータを作動し、連続的に表示されるか、表示された識別の選択または非選択を行う。
【００５６】
図２は、本発明の一実施形態の動作の工程を表す、概略的に８２で示されている工程図を例示する。工程は、ネットワーク１４およびネットワーク１４に直接的に接続されるＰＬＭＮ１６の選択を提供し、その結果、ユーザ機器は通信接続を形成することを試みる。
【００５７】
開始ブロック８４で示されたエントリの後、ユーザ機器は、ブロック８５で示された代替のネットワークアクセス識別子（ＡＮＡＩ）を送ることによって、リストに対して第１のＳＳＩＤ（Ｉ−ＷＬＡＮ）に問い合わせる。最上位（の好み）のＥＨＰＬＭＮの指示がＡＮＡＩに応答して返信されたリストに含まれているかどうかに関して、決定ブロック８６によって示された決定が行われる。含まれていない場合には、いいえの枝が決定ブロック８７へと取られ、さらなるＳＳＩＤが問い合わせられるために利用可能であるかどうかに関して、決定が行われる。可能ある場合には、はいの枝が取られブロック８５に戻る。
【００５８】
決定ブロック８６から取られたはいの枝と、決定ブロック８７から取られたいいえの枝とはブロック９４に伸びる。ブロック９４において、ＥＨＰＬＭＮのリストに含まれるエントリとステップ８６においてバッファリングされたＰＬＭＮの識別との間で、比較が行われる。任意のＰＬＭＮの識別がＥＨＰＬＭＮのリストにおいてバッファリングと包含との両方を行われるかどうかを比較が示すかどうかに関して、ブロック９６において示された決定が行われる。示さない場合には、いいえの枝がブロック９２へと取られる。そして、ユーザ選択のＰＬＭＮのリスティングまたはオペレータ選択のリスティングのような別のリスティングを使用して、選択が行われる。逆に、比較が成功であった場合には、はいの枝が決定ブロック９８へと取られる。比較の間に複数のＰＬＭＮが識別されたかどうかに関して、ブロック９８において決定が行われる。識別されなかった場合には、いいえの枝がブロック１０２へと取られ、ＰＬＭＮが関連付けられるＷＬＡＮとの通信接続を形成することを試みるために、選択が行われる。逆に、２つ以上の識別が比較の結果獲得された場合には、はいの枝がブロック１０４へと取られ、識別されたＰＬＭＮの優先順位付けが行われる。そして次に、最上位、すなわち、最も好まれるＰＬＭＮおよび関連するＷＬＡＮの選択が、ブロック１０６において行われる。
【００５９】
通信接続が不成功であった場合に、別のＰＬＭＮおよび関連するＷＬＡＮが選択される。
【００６０】
このようにして、ＥＨＰＬＭＮの概念がＩ−ＷＬＡＮ  ＰＬＭＮの選択に持ち込まれている。ＥＨＰＬＭＮの領域が存在し空ではないかどうかを動作が決定する。存在しない場合または存在するが空である場合には、標準的な選択手順が続く。領域が存在しエントリを含む場合には、選択は、最初に、ＥＨＰＬＭＮの領域に示されたＩ−ＷＬＡＮ  ＰＬＭＮで行われることを試みられる。
【００６１】
図３は、本発明の実施形態の動作の方法を表す、概略的に１２２で示されている、方法を例示する。方法はユーザ機器におけるネットワークの選択を容易にする。
【００６２】
最初に、ブロック１２４によって示されているように、パブリックランドモバイルネットワークリスティングセットが格納される。リスティングセットは、選択的に、イクイバレントホームパブリックランドモバイルネットワークのリスティングを有する。次に、ブロック１２６によって示されているように、ユーザ機器にとって利用可能である、Ｉ−ＷＬＡＮと関連するＰＬＭＮの識別が、検出される。
【００６３】
次に、ブロック１２８によって示されているように、イクイバレントホームパブリックランドモバイルネットワークのリスティングに含まれる選択されたＩ−ＷＬＡＮ  ＰＬＭＮの識別と検出された識別との両方の選択が、選択のために許可される。そして、ブロック１３２によって示されているように、選択されたＩ−ＷＬＡＮ  ＰＬＭＮの識別で、選択が行われる。
【００６４】
ＥＨＰＬＭＮであるＰＬＭＮが識別されるので、改善された通信性能が可能であり、利用可能なＩ−ＷＬＡＮ  ＰＬＭＮと通信するために、選択が行われる。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】図１は、本発明の実施形態が動作可能である無線通信システムの機能的構成図を例示する。
【図２】図２は、本発明の実施形態の動作の工程を表す工程図を例示する。
【図３】図３は、本発明の実施形態の動作の方法を表す方法の流れ図を例示する。
【符号の説明】
【００６６】
１２  ユーザ機器
１４  ワイヤレスローカルエリアネットワーク
１６  パブリックランドモバイルネットワーク
２８  送信パーツ
３２  受信パーツ
３８  メモリデバイス
４２  オペレータ作成のＰＬＭＮリスト
４４  ユーザ作成のリスティング
４６  ＥＨＰＬＭＮのリスティング
４８  検出器
５２  バッファ
５４  生成器
５８  比較器／選択器
６２  ユーザインターフェース
６４  ディスプレーデバイス
６６  ユーザ入力アクチュエータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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