(57)【要約】【課題】装置形状の大型化を抑制して滑らかな操作感覚を得ることが可能な押し釦スイッチ装置を提供する。【解決手段】ハウジング１０を構成する基台１１の収容部１１ａ内で、底部近傍に固定接片が配置されている。可動接片１８ａ，１８ｂ，１９ａ，１９ｂを有する可動子１７は、ばね１６により収容部１１ａの底部から離れる方向に付勢されている。押し釦２６の軸部２４と可動子１７との間にガイド部材としての摺動ガイド２０，２１が設けられている。摺動ガイド２０，２１はハウジング１０を構成するカバー１２の内面に常時、押圧されている。このため、押し釦２６の操作時、滑らかな操作感覚を得ることができる。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
底部近傍に固定接片が配置されたハウジングと、
前記ハウジングの底部から離れる方向、及び接近する方向に移動可能とされた可動子と、
前記収容部の底部に設けられ、前記可動子を底部から離れる方向に付勢する第１の弾性部材と、
前記可動子に設けられ、前記固定接片に接触可能とされた可動接片と、
前記ハウジングの上部に軸部が挿入された操作子と、
前記操作子の前記軸部と前記可動子との間に設けられ、前記ハウジングの内面に摺接されて前記操作子及び前記可動子と共に収容部内を移動する第１、第２のガイド部材と、
前記第１、第２のガイド部材の相互間に設けられ、第１、第２のガイド部材を互いに離れる方向に付勢する第２の弾性部材とを有し、
前記第１、第２のガイド部材は、前記ハウジングの内面に押圧されていることを特徴とする押し釦スイッチ装置。
【請求項２】
前記操作子の前記軸部の底面は、前記第１、第２のガイド部材の上面のほぼ全体に当接されていることを特徴とする請求項１記載の押し釦スイッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作子としての押し釦を押圧したり、押圧状態を解除したりすることにより、スイッチのオン、オフ状態を設定する押し釦スイッチ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の押し釦スイッチ装置は、ハウジング内に設けられたばねの付勢力に抗して、押し釦をハウジングの底部方向に押圧したり、押圧状態を解除したりすることにより、スイッチのオン、オフ状態が切り換えられるように構成されている。
【０００３】
この押し釦スイッチ装置において、押し釦の軸部とハウジングの内面の間には、押し釦をスムーズに移動可能とするため、僅かな間隙が設定されている。しかし、この間隙の距離は、押し釦やハウジングの製造時の誤差により、ばらつきが発生する。このばらつきにより、間隙の距離が大きい場合において、押し釦の中央部以外の周辺部を押圧した場合、押し釦及びそれと一体的に形成された軸部が傾き、軸部の先端がハウジングの内面に当接する。この状態において、押し釦を押し込むと、軸部とハウジングの内面との抵抗により、軸部がハウジングの内面に引っかかり、押し釦を滑らかに押し込むことができず、操作感覚が劣化する。
【０００４】
このような操作感覚の劣化を防止するための対策として、例えば押し釦の軸部を長くすることが考えられる。すなわち、軸部を長くすることにより、軸部とハウジングの内面との間隙の距離が大きくなった場合においても、軸部先端と内面との接触角度を小さくすることができるため、軸部とハウジングの内面との接触抵抗を低減できる。このため、押し釦の周辺部を操作した場合においても、操作感覚の劣化を防止することが可能である。
【０００５】
しかし、上記のように、軸部を長くした場合、これを収容するハウジングも大型化する。このため、小型の押し釦スイッチ装置にこの構成を採用することは得策ではない。
【０００６】
尚、ハウジングの内面と樹脂製の押し釦の軸部との間に、複数の金属ピンを挿入し、このピンをレールとして軸部を滑らかに移動させ、滑らかな操作感覚を実現した技術が開発されている（例えば特許文献１参照）
【特許文献１】特開２００５−９３２５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上記課題を解決するものであり、装置形状の大型化を抑制して滑らかな操作感覚を得ることが可能な押し釦スイッチ装置を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の押し釦スイッチ装置の態様は、底部近傍に固定接片が配置されたハウジングと、前記ハウジングの底部から離れる方向、及び接近する方向に移動可能とされた可動子と、前記収容部の底部に設けられ、前記可動子を底部から離れる方向に付勢する第１の弾性部材と、前記可動子に設けられ、前記固定接片に接触可能とされた可動接片と、前記ハウジングの上部に軸部が挿入された操作子と、前記操作子の前記軸部と前記可動子との間に設けられ、前記ハウジングの内面に摺接されて前記操作子及び前記可動子と共に収容部内を移動する第１、第２のガイド部材と、前記第１、第２のガイド部材の相互間に設けられ、第１、第２のガイド部材を互いに離れる方向に付勢する第２の弾性部材とを有し、前記第１、第２のガイド部材は、前記ハウジングの内面に押圧されている。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、装置形状の大型化を抑制して滑らかな操作感覚を得ることが可能な押し釦スイッチ装置を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。
【００１１】
図１乃至図３は、押し釦スイッチ装置の実施形態を示している。
【００１２】
図１において、基台１１及びカバー１２は、ハウジング１０を構成する。基台１１は、収容部１１ａを有している。この収容部１１ａの例えば対向する内面で、底部近傍には、図示せぬ例えば４つの固定接片が配置されている。基台１１の底部には、これら固定接片にそれぞれ電気的に接続された外部端子１３ａ，１３ｂ，１４ａ，１４ｂが配置されている（図１において、１４ｂに対応する外部端子は図示されていない）。さらに、基台１１の外側面には、突起１１ｂが設けられている。前記収容部１１ａの底部、且つ中央部には、例えば発光ダイオード（ＬＥＤ）１５が配置される。
【００１３】
また、収容部１１ａの内部には、第１の弾性部材としての例えばコイル状のばね１６、及び可動子１７が収容される。可動子１７は、収容部１１ａの底部から離れる方向、及び底部に近接する方向に移動可能とされている。ばね１６は、可動子１７の底部に当接され、可動子１７を収容部１１ａの底部から離れる方向に付勢している。
【００１４】
可動子１７は、四隅に柱１７ａ，１７ｂ，１７ｃ，１７ｄが形成され、中央部に発光ダイオード１５が挿通される開口部１７ｅを有している。可動子１７のほぼ四隅には、前記固定接片に接触可能とされた可動接片１８ａ，１８ｂ，１９ａ，１９ｂが配置されている。可動接片１８ａと１８ｂは、電気的に接続され、可動接片１９ａと１９ｂは電気的に接続されている。このため、可動子１７が押し下げられた場合、可動接片１８ａ，１８ｂにより、外部端子１３ａ，１３ｂに接続された固定接片が電気的に接続され、可動接片１９ａ，１９ｂにより、外部端子１４ａ，１４ｂに接続された固定接片が電気的に接続される。
【００１５】
前記カバー１２は、例えば熱可塑性樹脂により形成されている。このカバー１２の側面には、係合口１２ｅが設けられ、前記基台１１に装着した状態において、係合口１２ｅが基台１１ａの突起１１ｂに係合される。カバー１２は、収容部１２ａを有し、収容部１２ａの中央部には、発光ダイオード１５を保持する保持部１２ｂが形成されている。この保持部１２ｂは、カバー１２内に設けられた仕切り板１２ｃに保持され、仕切り板１２ｃの両側には、前記可動子１７の柱１７ｂ，１７ｄと、柱１７ａ，１７ｃがそれぞれ挿通される２つの開口部１２ｄが形成されている。
【００１６】
収容部１２ａの内部で仕切り板１２ｃの上方には、第１、第２のガイド部材としての摺動ガイド２０、２１が配置されている。この摺動ガイド２０、２１は、押し釦の操作力を可動子１７に伝達し、押し釦の移動を滑らかとする機能を有している。後述するように、摺動ガイド２０は、可動子１７の柱１７ａ，１７ｂの上面に当接され、摺動ガイド２１は、可動子１７の柱１７ｃ，１７ｄの上面に当接される。
【００１７】
摺動ガイド２０、２１は、例えば熱可塑性樹脂により構成され、それぞれ例えば３つの端部２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２１ａ，２１ｂ，２１ｃを有している。摺動ガイド２０の端部２０ｂと摺動ガイド２１の端部２１ｃの間には、第２の弾性部材としてのコイル状のばね２２が配置され、摺動ガイド２０の端部２０ｃと摺動ガイド２１の端部２１ｂの間には、第２の弾性部材としてのコイル状のばね２３が配置されている。摺動ガイド２０、２１は、これらばね２２、２３により互いに離れる方向に付勢され、端部２０ａ，２０ｂ，２１ａ，２１ｂがカバー１２の内面に押圧される。摺動ガイド２０、２１は、カバー１２の内面に押圧された状態において、仕切り板１２ｃから離れる方向、及び仕切り板１２ｃに接近する方向に移動可能とされている。
【００１８】
摺動ガイド２０、２１の上方には、押し釦の一部を構成する軸部２４が配置されている。この軸部２４の底辺は、摺動ガイド２０、２１の上面のほぼ全体に当接される。軸部２４の中央部には、発光ダイオード１５を露出する開口部２４ａが形成され、この開口部２４ａの周囲に、発光ダイオード１５の光を上方に反射する傾斜された反射面２４ｂが形成されている。さらに、軸部２４の一側面には、突起２４ｃが形成されている。この突起２４ｃは、前記カバー１２の内面に形成された図示せぬ係合部に係合可能とされており、この係合位置から下方に移動可能とされている。
【００１９】
軸部２４の上面には、発光ダイオード１５の光を拡散させる拡散板２５が取着される。さらに、軸部２４の上面には、例えば透光性の樹脂により形成された操作子としての押し釦２６が取着されている。
【００２０】
図２は、図１に示す各部品を組み立てた状態を示している。すなわち、図１に示す構成において、先ず、基台１１内に発光ダイオード１５、ばね１６、可動子１７を順次組み込み、この後、カバー１２が基台１１に装着される。この状態において、発光ダイオード１５は、ばね１６、可動子１７の開口部１７ｅを通してカバー１２の保持部１２ｂに保持される。
【００２１】
この後、カバー１２の収容部１２ａ内で、仕切り板１２ｃの上部に、摺動ガイド２０、２１を、ばね２２、２３を介在して収容する。次いで、カバー１２の収容部１２ａ内で、摺動ガイド２０、２１の上部に軸部２４を組み込み、軸部２４に拡散板２５、押し釦２６を装着する。このようにして、照光式押し釦スイッチ装置が完成される。
【００２２】
図３は、押し釦スイッチ装置を組み立てた状態における摺動ガイド２０、２１と、カバー１２等との関係を示している。図２、図３に示すように、摺動ガイド２０、２１は、ばね２２、２３によりカバー１２の内面方向に付勢され、端部２０ａ，２１ａがカバー１２の対向する角部に押圧され、端部２０ｂ、２１ｂがカバー１２の内面に押圧されている。
【００２３】
摺動ガイド２０の端部２０ｂ、２０ａは、可動子１７の柱１７ａ，１７ｂ上に位置し、摺動ガイド２１の端部２０ｂ、２０ａ、可動子１７の柱１７ｃ、１７ｄ上に位置している。さらに、軸部２４の底面は摺動ガイド２０、２１の上面のほぼ全面に当接している。
【００２４】
上記構成において、押し釦２６が押圧されていない場合、押し釦２６、摺動ガイド２０、２１、可動子１７は、ばね１６により押し上げられ、図２に示す位置にある。このとき、スイッチはオフ状態である。
【００２５】
上記状態において、ばね１６、及び摺動ガイド２０、２１とカバー１２との摩擦力に抗して押し釦２６を押圧すると、摺動ガイド２０、２１は、カバー１２の内面に沿って滑らかに下降する。これに伴い可動子１７が下降し、スイッチがオン状態となる。
【００２６】
軸部２４とカバー１２の内面との間には、図３に示すように間隙Ｇが存在する。しかし、軸部２４の底面は摺動ガイド２０、２１の上面のほぼ全面に当接されている。このため、押し釦２６の周辺を押圧した場合においても押し釦２６の傾きを抑制することができ、軸部２４の下端部がカバー１２の内面に引っかかることを抑制できる。
【００２７】
上記状態より、押し釦２６に対する操作力を解除すると、可動子１７、摺動ガイド２０、２１、軸部２４、及び押し釦２６がばね１６により復帰され、オフ状態とされる。
【００２８】
上記実施形態によれば、ハウジング１０を構成するカバー１２の内壁に押圧され、押し釦２６の操作に伴い可動子１７を駆動する摺動ガイド２０、２１を設けている。この摺動ガイド２０、２１は、常時、カバー１２の内面に押圧されているため、押し釦２６の押し込み操作時に傾斜することがなく、安定に移動する。したがって、押し釦２６を操作する際、滑らかな操作感覚を得ることができる。
【００２９】
また、この摺動ガイド２０、２１の上面には押し釦２６の一部を構成する軸部２４が当接されている。軸部２４の底面は、摺動ガイド２０、２１の上面のほぼ全体に当接されている。このため、押し釦２６を操作した際、軸部２４の傾斜を抑制でき、軸部２４の下端部がカバー１２の内面に引っかかることを防止できる。
【００３０】
しかも、摺動ガイド２０、２１の厚み分、軸部２４の長さを短く設定している。このため、押し釦スイッチ装置全体の形状の大型化を抑制することができる。
【００３１】
さらに、摺動ガイド２０、２１を設けたことにより、軸部２４とカバー１２との間の距離にばらつきが生じた場合においても、操作感覚に与える影響が少ない。このため、部品の精度を厳密に管理する必要がない利点を有している。
【００３２】
また、摺動ガイド２０、２１の複数の端部２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２１ａ，２１ｂ，２１ｃのそれぞれは厚みを有し、各端部２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２１ａ，２１ｂ，２１ｃは、カバー１２の内面に線接触している。このため、摺動ガイド２０，２１の移動時に、摺動ガイド２０，２１が傾斜してカバー１２の内面に引っかかることがない。したがって、安定した動作を保証することができる。
【００３３】
尚、基台１１、カバー１２、軸部２４の断面形状は、四角形とした。しかし、これに限定されるものではなく、これらの断面形状を円形とすることも可能である。この場合、摺動ガイド２０、２１の形状を、それぞれ例えば半円形状とすればよい。このような形状によっても、上記実施形態と同様の効果を得ることが可能である。
【００３４】
また、摺動ガイド２０，２１の相互間には、第２の弾性部材として、コイルばねを設けた。しかし、これに限定されるものではなく、板ばねやスポンジゴムなどを適用することも可能である。
【００３５】
本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、発明の要旨を変えない範囲において種々変形実施可能なことは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明に係る押し釦スイッチ装置の実施形態を示す分解斜視図。
【図２】図１に示す押しボタンスイッチ装置を組み立てた状態を示す一部切除した斜視図。
【図３】図１に示す押しボタンスイッチ装置を組み立てた状態を示す上面図。
【符号の説明】
【００３７】
１０…ハウジング、１１…基台、１２…カバー、１３ａ，１３ｂ，１４ａ，１４ｂ…外部端子（図示せぬ固定接片に接続される）１６…ばね（第１の弾性部材）、１７…可動子、２０、２１…摺動ガイド、２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２１ａ，２１ｂ，２１ｃ…端部、２２、２３…ばね（第２の弾性部材）、２４…軸部、２６…押し釦。
【図１】
2008066194.tif 000003
【図２】
2008066194.tif 000004
【図３】
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