(57)【要約】  【課題】適度な柔軟性および高い摩擦抵抗を有すると共に、歯垢除去などの清掃効果および歯茎に対するマッサージ効果などの使用感に優れた歯ブラシ用毛材および歯ブラシを提供するものである。  【解決手段】ナイロンエラストマー９０〜４５重量％およびナイロンエラストマー以外の熱可塑性樹脂１０〜５５重量％との熱可塑性樹脂組成物から形成されるモノフィラメントであって、断面が異形断面であることを特徴とする歯ブラシ用毛材。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
ナイロンエラストマー９０〜４５重量％およびナイロンエラストマー以外の熱可塑性樹脂１０〜５５重量％との熱可塑性樹脂組成物から形成されるモノフィラメントであって、断面形状が異形断面であることを特徴とする歯ブラシ用毛材。
【請求項２】
前記モノフィラメントの異形断面形状が多葉形であることを特徴とする請求項１に記載の歯ブラシ用毛材。
【請求項３】
前記ナイロンエラストマー以外の熱可塑性樹脂がナイロン樹脂であることを特徴とする請求項１または２に記載の歯ブラシ用毛材。
【請求項４】
前記ナイロン樹脂が、ナイロン６、ナイロン６・６、ナイロン６・１０、ナイロン１１、ナイロン１２およびこれらを主体とする共重合体から選ばれた少なくとも１種であることを特徴とする請求項３に記載の歯ブラシ用毛材。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の歯ブラシ用毛材を毛材の少なくとも一部に使用したことを特徴とする歯ブラシ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、合成樹脂製の歯ブラシ用毛材および歯ブラシに関し、従来のナイロン樹脂またはポリエステル樹脂の歯ブラシ用毛材に比べて適度な柔軟性および高い摩擦抵抗を有すると共に、歯垢除去などの清掃効果および歯茎に対するマッサージ効果などの使用感に優れた歯ブラシ用毛材および歯ブラシに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、歯ブラシ用毛材としては、容易に加工可能なナイロンやポリエステルなどの合成樹脂製毛材が多用されてきた。
【０００３】
このような合成樹脂製歯ブラシ用毛材の清掃効果およびマッサージ効果などを改良するための手段としては、これまでに様々な手法が検討されており、例えば、熱可塑性エラストマーから形成された剛毛を使用した歯肉マッサージ用口腔ブラシ（例えば、特許文献１参照）が知られているが、この口腔ブラシ用毛材は、毛材の硬さがナイロンやポリエステル樹脂で形成されている歯ブラシ用毛材より劣るために、歯磨きをする上では毛腰が柔らか過ぎて、歯垢除去などの清掃効果が依然として劣るという問題があった。
【０００４】
上記の欠点を補うものとしては、ポリエステル系樹脂およびポリエステルエラストマーを混合した樹脂組成物を溶融紡糸したモノフィラメントからなる歯ブラシ用毛材（例えば、特許文献２参照）が知られているが、この歯ブラシ用毛材は、エラストマーを混合することにより適度な柔軟性を備え、歯間挿入性の向上が可能であるという利点を有する反面、ナイロン製の歯ブラシ用毛材に比べてやや毛腰が強くなるために、歯ブラシとしての使用感がやや劣るという問題点があった。
【０００５】
また、合成繊維を用いた工業用ブラシにおいては、ポリブチレンテレフタレートとポリエステルエラストマーとの混合物を素材とするブラシ用毛材（例えば、特許文献３参照）が知られているが、この毛材をそのまま歯ブラシに使用した場合には、耐久性が不十分なばかりか、歯の清掃性が劣り、使用感を十分満足するにはいたらなかった。
【０００６】
つまり、従来技術による合成樹脂製毛材では、歯ブラシ用毛材とした場合に異物を除去することは可能ではあるが、歯ブラシの使用感としての性能を十分に発揮せず、これらの特性を全て満足する歯ブラシ毛材の実現が強く求められているのが実状であった。
【特許文献１】特表２００２−５１４９４６号公報
【特許文献２】特開２００４−２９８３２８号公報
【特許文献３】特開昭６１−０９０８７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は上述した従来技術における問題点の解決を課題として検討した結果達成されたものである。
【０００８】
したがって本発明の目的は、従来のナイロン樹脂またはポリエステル樹脂の歯ブラシ用毛材に比べて適度な柔軟性および高い摩擦抵抗を有すると共に、歯垢除去などの清掃効果および歯茎に対するマッサージ効果などの使用感に優れた歯ブラシ用毛材および歯ブラシを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため本発明によれば、ナイロンエラストマー９０〜４５重量％およびナイロンエラストマー以外の熱可塑性樹脂１０〜５５重量％との熱可塑性樹脂組成物から形成されるモノフィラメントであって、断面形状が異形断面であることを特徴とする歯ブラシ用毛材が提供される。
【００１０】
なお、本発明の歯ブラシ用毛材においては、
前記モノフィラメントの断面形状が多葉形であること、
前記ナイロンエラストマー以外の熱可塑性樹脂がナイロン樹脂であること、
前記ナイロン樹脂がナイロン６、ナイロン６・６、ナイロン６・１０、ナイロン１１、ナイロン１２およびこれらを主体とする共重合体から選ばれた少なくとも１種であること、
が、いずれも好ましい条件として挙げられ、これらの件を満たした場合には、さらに優れた性能を発揮する。
【００１１】
また、本発明の歯ブラシは、前記歯ブラシ用毛材を毛材の少なくとも一部に使用したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、以下に説明するとおり、従来のナイロン樹脂またはポリエステル樹脂の歯ブラシ用毛材に比べて適度な柔軟性および高い摩擦抵抗を有すると共に、歯垢除去などの清掃効果および歯茎に対するマッサージ効果などの使用感に優れた歯ブラシ用毛材および歯ブラシを得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の歯ブラシ用毛材について詳細に説明する。
【００１４】
本発明の歯ブラシ用毛材１は、特定の熱可塑性樹脂組成物から形成された異形断面モノフィラメントを、所望の長さに切断したカットブリッスルを基本構造とするものである。
【００１５】
本発明の歯ブラシ用毛材に形成されている異形断面とは、円形断面以外であれば特に制限するものではなく、具体的には四角形、六角形などの多角形、または、四葉形、六葉形、八葉形などの多葉形などが挙げられるが、歯ブラシ用毛材には歯垢および異物除去が要求されるため、そのバランスに優れるとの理由から、なかでも多葉断面形状であることが好ましい。
【００１６】
本発明の歯ブラシ用毛材を構成するナイロンエラストマーとしては、ナイロン６、ナイロン６・６、ナイロン１１、ナイロン１２などのポリアミドオリゴマーをハードセグメントとし、またヒドロキシポリエーテルのオリゴマーをソフトセグメントとして縮重合させて得られるポリエーテルアミドなどが挙げられる。そして、前記縮重合の際に各セグメントの分子量を変更することにより、結晶状態や微細構造が異なるものが得られる。これらナイロンエラストマーの市販品としては、例えばＡＲＫＥＭＡ社製ＰＥＢＡＸなどを好ましく使用することができる。
【００１７】
本発明の歯ブラシ用毛材を構成するナイロンエラストマー以外の熱可塑性樹脂としては、ナイロン樹脂、ポリエステル樹脂、ポリオレフィン樹脂などが挙げられるが、ナイロンエラストマーとの相溶性が優れる点では、なかでもナイロン樹脂の使用が好適である。
【００１８】
本発明で使用するナイロン樹脂の具体例としては、ωアミノ酸の重縮合反応で構成されるナイロン６、ナイロン１１、ナイロン１２や、ジアミンとジカルボン酸の共縮重合反応で構成されるナイロン６・６、ナイロン６・１０、あるいはこれらを主体とする共重合体、例えばεカプロラクタムとラウリルラクタムとのωアミノ酸同士の共縮重合で構成されるナイロン６・１２などのナイロン共重合体が挙げられるが、なかでもナイロン６・１０、ナイロン共重合体が好ましく使用される。
【００１９】
本発明のモノフィラメントを構成する樹脂組成物における樹脂成分の配合組成は、ナイロンエラストマー９０〜４５重量％、好ましくは７５〜５５重量％と、ナイロンエラストマー以外の熱可塑性樹脂１０〜５５重量％、好ましくは２５〜４５重量％との合計が１００重量％となる割合である。ここで、ナイロンエラストマーの割合が上記の範囲未満では、毛材の硬度が著しく低下し、歯茎への触感に物足りなさを生じ、逆に上記の範囲を越えると、毛腰が強くなって歯茎への触感に不快感を生じるため好ましくない。
【００２０】
なお、本発明の目的を阻害しない範囲であれば、上記のナイロンエラストマー、ナイロンエラストマー以外の熱可塑性樹脂および熱可塑性樹脂組成物には、耐熱剤、帯電防止剤、紫外線吸収剤、可塑剤、酸化防止剤、抗菌剤、蛍光増白剤、染料および顔料などの慣用の各種添加剤を任意に含有することができる。
【００２１】
また、上記添加剤と共に研磨剤または磨き剤、具体的には、クレー、シリカ、炭酸カルシウムまたはアパタイトおよびそれらの混合物を含むことができる。
【００２２】
次に、本発明の歯ブラシ用毛材の製造方法について説明する。
【００２３】
まず、本発明の歯ブラシ用毛材を構成する熱可塑性樹脂組成物からなる異形断面モノフィラメントは、例えば、ナイロンエラストマーとナイロンエラストマー以外の熱可塑性樹脂のほか、必要に応じて各種添加剤を所定量分散混合した後、公知の溶融紡糸機に供給し、糸の断面形状に対応する異形断面形状のノズルから溶融押出した後、冷却および延伸工程を経て、熱セット条件での熱処理を行った後巻き取ることにより製造される。次いで、モノフィラメントを集束してこれを所望の長さに切断することにより、束状の集束体（ブリッスル束）を作製する。さらに、テープ等でブリッスル束の周囲を保護し、この束を歯ブラシの種類や用途に応じた長さに切断することにより、歯ブラシ用毛材としてのカットブリッスルが得られる。
【００２４】
上記の製造方法により得られた歯ブラシ用毛材を毛材の少なくとも一部に使用した本発明の歯ブラシは、公知の方法にて製造することができ、歯ブラシ自体の製造方法については特に限定されない。
【００２５】
以上、説明したとおり、本発明の歯ブラシ用毛材は、適度な柔軟性および高い摩擦抵抗を有し、歯に付着した歯垢、異物を満遍なく除去することができると共に、歯茎に対するマッサージ効果などをも兼ね備えたものである。そして、本発明の歯ブラシ用毛材を少なくとも一部に使用した歯ブラシは、これらの特性を十分発揮し、その実用性が極めて高いものである。
【実施例】
【００２６】
以下、本発明を実施例に基づいて説明するが、本発明はその要旨を越えない限り、以下の実施例に何ら限定されるものではない。なお、本発明の歯ブラシ用毛材の評価方法については、次の通り行った。すなわち、実施例に示す歯ブラシ用毛材を３０穴の歯ブラシハンドルに毛丈１２ｍｍになるよう植毛して歯ブラシを作成し、この歯ブラシについて以下の評価を実施した。
【００２７】
〔清掃性評価〕
上記の歯ブラシを使用し、この歯ブラシに対して摺動面裏側から垂直に１５０ｇの荷重をかけて、仮想汚れを塗布したステンレス製波板に対して、振幅１３ｍｍ、スピード１５０ｒｐｍで３０００回摺動させ、仮想汚れの除去率を測定した。汚れ除去率は波板凸部表面について算出した。
【００２８】
〔使用感調査〕
清掃性評価と同じ仕様の歯ブラシを作成し、成人２０名に１種類あたり１０日間使用してもらい、使用感、特に歯茎への刺激について回答を得た。評価基準は次の通りである。
◎・・非常に良い、
○・・良い、
△・・普通、
×・・悪い。
【００２９】
〔実施例１〕
十分に予備脱湿乾燥したナイロンエラストマー樹脂（アルケマ（株）製ＰＥＢＡＸ７０３３ＳＮ０１、以下ナイロンエラストマーという）を７０重量％とナイロン６・１０樹脂（東レ（株）製アミランＣＭ２００１、以下ナイロン６・１０という）３０重量％を撹拌混合した後、押出型紡糸機へ供給し、加熱溶融された樹脂組成物を糸断面形状に対応する断面形状のノズルから押出し、直ちに３０℃の水中で冷却し、続いて５５℃の温水、さらに１００℃乾熱下で４．１倍に延伸した後、乾熱雰囲気中で弛緩熱処理を行った。このようにして得られた外接円直径０．１８０ｍｍの四葉形断面モノフィラメントを束状に巻き取った。
【００３０】
次に、巻き取られた束状のカットブリッスルの周囲に紙テープを巻いて直径４５ｍｍ毛束とし、さらに３０ｍｍの長さに切断し、歯ブラシ用毛材を得た。
【００３１】
得られた歯ブラシ用毛材を使用して歯ブラシを作製し、特性を評価した結果を表１に示した。
【００３２】
〔実施例２〕
実施例１において、ナイロンエラストマーを５０重量％とナイロン６・１０を５０重量％の配合割合に変更した以外は、同様の方法で歯ブラシ用毛材を作製した。
【００３３】
得られた歯ブラシ用毛材を使用して歯ブラシを作製し、特性を評価した結果を表１に示した。
【００３４】
〔実施例３〕
実施例１において、ナイロン６・１０を、ナイロン共重合体樹脂（Ｄｅｇｕｓｓａ社製Ｄ２２：ナイロン６／１２共重合体）に変更した以外は、同様の方法で歯ブラシ用毛材を作製した。
【００３５】
得られた歯ブラシ用毛材を使用して歯ブラシを作製し、特性を評価した結果を表１に示した。
【００３６】
〔実施例４〕
実施例３において、ナイロンエラストマーを５０重量％とナイロン共重合体を５０重量％の配合割合に変更した以外は、同様の方法で歯ブラシ用毛材を作製した。
【００３７】
得られた歯ブラシ用毛材を使用して歯ブラシを作製し、特性を評価した結果を表１に示した。
【００３８】
〔比較例１〕
実施例１において、ナイロンエラストマーを３０重量％とナイロン６・１０を７０重量％の配合割合に変更した以外は、同様の方法で歯ブラシ用毛材を作製した。
【００３９】
得られた歯ブラシ用毛材を使用して歯ブラシを作製し、特性を評価した結果を表１に示した。
【００４０】
〔比較例２〕
実施例１において、毛材断面形状を直径０．１８０ｍｍの円形断面にした以外は、同様の方法で歯ブラシ用毛材を作製した。
【００４１】
得られた歯ブラシ用毛材を使用して歯ブラシを作製し、特性を評価した結果を表１に示した。
【００４２】
〔比較例３〕
実施例１において、ナイロン６・１０を１００重量％使用した以外は、同様の方法で歯ブラシ用毛材を作製した。
【００４３】
得られた歯ブラシ用毛材を使用して歯ブラシを作製し、特性を評価した結果を表１に示した。
【００４４】
〔比較例４〕
比較例３において、ナイロン６・１０をポリエステルエラストマー（東レ・デュポン（株）製ハイトレル４７６７）に変更した以外は、同様の方法で歯ブラシ用毛材を作製した。
【００４５】
得られた歯ブラシ用毛材を使用して歯ブラシを作製し、特性を評価した結果を表１に示した。
【００４６】
〔比較例５〕
実施例１において、ナイロンエラストマーをポリエステルエラストマー（東レ・デュポン（株）製ハイトレル４７６７）、ナイロン６・１０をポリブチレンテレフタレート（東レ（株）製トレコン１１００Ｓ、以下ＰＢＴという）に変更した以外は、同様の方法で歯ブラシ用毛材を作製した。
【００４７】
得られた歯ブラシ用毛材を使用して歯ブラシを作製し、特性を評価した結果を表１に示した。
【００４８】
〔比較例６〕
比較例３において、ナイロン６・１０をポリアミドエラストマーに変更した以外は、同様の方法で歯ブラシ用毛材を作製した。
【００４９】
得られた歯ブラシ用毛材を使用して歯ブラシを作製し、特性を評価した結果を表１に示した。
【００５０】
【表１】
2008154724.tif 000002
【００５１】
表１の結果から明らかなように、本発明の歯ブラシ用毛材を使用した歯ブラシ（実施例１〜４）は、仮想汚れを付着したステンレス波板の汚れは等しく除去されていると共に、使用感調査についても、実用性の高いものであることが分かる。
【００５２】
これに対して、本発明の条件を満足しない歯ブラシ用毛材を使用した歯ブラシは、清掃性能に欠けたものとなり、例えば、ナイロンエラストマーの含有量が少ない歯ブラシ用毛材（比較例１、３）は、ナイロンエラストマー以外の樹脂特性が出てくるため毛腰が硬くなり歯茎への感触に不快感が生じる。また、ポリエステルエラストマー単独またはポリエステルエラストマーとＰＢＴとの混合物を使用した歯ブラシ用毛材（比較例４、５）およびポリアミドエラストマー単独を使用した歯ブラシ用毛材（比較例６）は、毛材の硬度が著しく低下し、歯茎への触感の物足りなさが生じてくる。さらに、断面形状が円形（比較例２）であると、歯表面への接触面積は増えるものの清掃性が低下し、歯茎への感触についても不快感が生じてくるため、実施例の歯ブラシに劣るものであり、実用性の低いものであることが分かる。
【産業上の利用可能性】
【００５３】
本発明の歯ブラシ用毛材は、適度な柔軟性および高い摩擦抵抗を有すると共に、歯垢除去などの清掃効果および歯茎に対するマッサージ効果などの使用感に優れるものであり、歯茎に違和感を与えることもないことから、特に子供用、高齢者用の歯ブラシとして寄与するところが大きい。