(57)【要約】      （修正有）【課題】クリーニング装置の小型化及びクリーニングブレードの長寿命化を図る。【解決手段】転写装置通過後に感光体ドラム１上に残留するトナーを除去するクリーニング装置において、弾性体ブレードを有したクリーニングブレード１１ａを備えて構成され、クリーニングブレード１１ａは筐体に固着されてその先端が感光体ドラム１に常時当接されており、弾性体ブレードの感光体ドラム１の移動下流側の近傍に弾性体ブレードの長手方向にわたって配置された押圧部材１２と、押圧部材１２を駆動する駆動機構とを配置し、画像形成終了時に押圧部材１２が弾性体ブレードを駆動して、弾性体ブレードを感光体ドラム１表面から一旦離間させた後、弾性体ブレードを前記像担持体表面に再び当接させる。【選択図】図４
2008310201.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
像担持体上を一様に帯電させる帯電装置と、一様に帯電した像担持体表面を露光し静電潜像を形成する露光装置と、形成された静電潜像を現像剤で現像して前記像担持体上に可視画像を形成する現像装置と、前記像担持体上画像を転写部材上に移動させる転写装置と、前記転写装置通過後に像担持体上に残留する現像剤を除去するクリーニング装置とを備える画像形成装置のクリーニング装置であって、
前記クリーニング装置は、弾性体ブレードを有したクリーニングブレードを備えて構成され、
前記クリーニングブレードは、前記クリーニング装置の筐体に固着され、前記弾性体ブレードの先端が前記像担持体表面に常時当接されており、
弾性体ブレードの前記像担持体移動下流側の近傍に前記弾性体ブレードの長手方向にわたって配置された押圧部材と、前記押圧部材を弾性体ブレード下流側面に当接させて前記弾性体ブレードの表面を押圧する駆動機構とを備え、
前記駆動機構は、画像形成終了時に前記押圧部材が前記弾性体ブレードを像担持体移動上流側に押圧して弾性体ブレードを像担持体表面から一旦離間させた後、前記押圧部材を弾性体ブレードから離間する方向に移動させ前記弾性体ブレードを前記像担持体表面に当接させることを特徴とするクリーニング装置。
【請求項２】
前記押圧部材は、丸棒状の部材であることを特徴とする請求項１記載のクリーニング装置。
【請求項３】
前記押圧部材は、薄板状の部材であることを特徴とする請求項１記載のクリーニング装置。
【請求項４】
前記クリーニングブレードの像担持体移動上流側に、前記弾性体ブレードが前記押圧部材で押圧されて前記像担持体と離間したとき、前記弾性体ブレードのエッジ部が接触するシート状の掻き落とし部材を配置することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか記載のクリーニング装置。
【請求項５】
前記掻き落とし部材はウレタン樹脂製であることを特徴とする請求項４記載のクリーニング装置。
【請求項６】
前記クリーニングブレードの像担持体移動上流側に、前記像担持体と当接すると共に、前記弾性体ブレードが前記像担持体と離間したとき、その外周部が前記弾性体ブレードのエッジ部に接触するブラシローラを配置することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか記載のクリーニング装置。
【請求項７】
前記像担持体は、前記弾性体ブレードと前記像担持体とが離間する前に画像形成時と逆方向に回転駆動されることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか記載のクリーニング装置。
【請求項８】
像担持体上を一様に帯電させる帯電装置と、前記像担持体に形成された静電潜像を現像剤で現像して前記像担持体上に可視画像を形成する現像装置と、請求項１乃至７のいずれか記載のクリーニング装置とを備えることを特徴とするプロセスカートリッジ。
【請求項９】
請求項１乃至７のいずれか記載のクリーニング装置を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】
請求項８記載のプロセスカートリッジを備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、クリーニング装置、プロセスカートリッジ及び画像形成装置に係り、特に電子写真プロセスを備えクリーニング装置、プロセスカートリッジ及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置における電子写真プロセスは、帯電、露光、現像、転写・定着、及び、クリーニングの各工程より成り立つ。ここで、最終工程のクリーニング工程においては、通常ブレードクリーニング方式が採用されている。
【０００３】
このような画像形成装置としてフルカラーの画像形成装置がある。この画像形成装置にはイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｂｋ）の現像装置が配置されている。各現像装置には回転自在に駆動可能な像担持体である感光体ドラムが配置され、感光ドラムは、帯電装置により表面が一様に帯電され、次いで、露光用光学系によりレーザビームが照射される。これにより、感光ドラムの表面が露光され、感光ドラム上に静電潜像を形成された後、現像ユニット内の現像剤が感光ドラム表面に接触して、感光ドラム上に可視画像が形成される。
【０００４】
そして、中間転写装置と感光ドラムとの当接部において、当接部の中間転写装置側内部に設けられた転写ローラにより、感光ドラム表面の可視画像は中間転写装置における転写ベルト表面に転写される。転写された現像剤は２次転写部で像担持体である紙上に転写された後、定着装置に供給され、紙上にトナー像が定着される。一方、感光ドラムの表面に残留した現像剤は、クリーニング装置内のクリーニングブレードにより清掃除去される。このような画像形成装置は特許文献１に記載されている。
【０００５】
ブレードクリーニングのクリーニングブレードは、現像ユニット内に配置され、支持体に板状のポリウレタン等の素材からなる弾性部材を取り付けたものであり、電子写真感光体の表面に加圧当接される構成となっている。現像ユニットとしては以下の２つの形式のものがある。
【０００６】
図１３は従来例に係る第１の形式の現像ユニットを示す概略断面図である。この現像ユニットにおいてクリーニング装置１１のクリーニングブレード１１ａの先端は感光体ドラム１に対し常に一定の食い込み量を持って当接可能となるよう現像装置４の筐体４ｊにボルトで直接固定され、クリーニングブレード１１ａの弾性変形から発生する復元力をブレード押圧力として用いている。
【０００７】
図１４は従来例に係る第２の形式の現像ユニットを示す概略断面図である。この現像ユニットは、支持体の一部にブレードが回動可能となる支点軸とバネ等の押圧付与部材４ｋを配置し、この押圧付与部材４ｋで得られる押圧力でクリーニングブレード１１ａを感光体ドラム１の表面に当接させるようにしている。
【０００８】
上述した第１の現像ユニットに使用している固定式のクリーニングブレードは、可動部や付勢手段等の構成部材が不用となるため、簡素且つ小型化が容易であり、低コストというメリットがある反面、像担持体に常時当接させるため、弾性ブレードが永久歪による変形、圧力低下を起こし易く、また弾性体ブレードと像担持体との接触部にトナーの溜まりや紙粉等の異物が侵入しても除去が困難であり、しばしば異常画像等の問題を発生させることがある。
【０００９】
また、第２の現像ユニットに使用している可動式のクリーニングブレードは、外部に離接機構を設けることで保管及び未使用時と画像形成時で、位置規制部材による当接−離接位置間を移動させる等の対策が可能であり、特に長寿命を要求されるシステムにおいて採用されている。
【特許文献１】特開２００６−２４３４１１
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
近年、画像形成装置は小型化が要求され、弾性体で係止されたクリーニングブレードエッジでのトナー溜まりの発生や異物噛み込みによるクリーニングブレードの欠損対策として可動式クリーニングブレードや像担持体との離接機構を設けることは、前記小型化の要求に則さずコストが嵩むことから敬遠されがちであり、ブレードや感光体の交換寿命を長く設定しない例が多い。
【００１１】
そこで本発明は、装置の小型化及びクリーニングブレードの長寿命化を図ることができるクリーニング装置、プロセスカートリッジ、及び、画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
請求項１の発明は、像担持体上を一様に帯電させる帯電装置と、一様に帯電した像担持体表面を露光し静電潜像を形成する露光装置と、形成された静電潜像を現像剤で現像して前記像担持体上に可視画像を形成する現像装置と、前記像担持体上画像を転写部材上に移動させる転写装置と、前記転写装置通過後に像担持体上に残留する現像剤を除去するクリーニング装置とを備える画像形成装置のクリーニング装置であって、前記クリーニング装置は、弾性体ブレードを有したクリーニングブレードを備えて構成され、前記クリーニングブレードは、前記クリーニング装置の筐体に固着され、前記弾性体ブレードの先端が前記像担持体表面に常時当接されており、弾性体ブレードの前記像担持体移動下流側の近傍に前記弾性体ブレードの長手方向にわたって配置された押圧部材と、前記押圧部材を弾性体ブレード下流側面に当接させて前記弾性体ブレードの表面を押圧する駆動機構とを備え、前記駆動機構は、画像形成終了時に前記押圧部材が前記弾性体ブレードを像担持体移動上流側に押圧して弾性体ブレードを像担持体表面から一旦離間させた後、前記押圧部材を弾性体ブレードから離間する方向に移動させ前記弾性体ブレードを前記像担持体表面に当接させることを特徴とするクリーニング装置である。
【００１３】
請求項２の発明は、請求項１記載のクリーニング装置において、前記押圧部材は、丸棒状の部材であることを特徴とする。
【００１４】
請求項３の発明は、請求項１記載のクリーニング装置において、前記押圧部材は、薄板状の部材であることを特徴とする。
【００１５】
請求項４の発明は、請求項１乃至３のいずれか記載のクリーニング装置において、前記クリーニングブレードの像担持体移動上流側に、前記弾性体ブレードが前記押圧部材で押圧されて前記像担持体と離間したとき、前記弾性体ブレードのエッジ部が接触するシート状の掻き落とし部材を配置することを特徴とする。
【００１６】
請求項５の発明は、請求項４記載のクリーニング装置において、前記掻き落とし部材はウレタン樹脂製であることを特徴とする。
【００１７】
請求項６の発明は、請求項１乃至３のいずれか記載のクリーニング装置において、前記クリーニングブレードの像担持体移動上流側に、前記像担持体と当接すると共に、前記弾性体ブレードが前記像担持体と離間したとき、その外周部が前記弾性体ブレードのエッジ部に接触するブラシローラを配置することを特徴とする。
【００１８】
請求項７の発明は、請求項１乃至６のいずれか記載のクリーニング装置において、前記像担持体は、前記弾性体ブレードと前記像担持体とが離間する前に画像形成時と逆方向に回転駆動されることを特徴とする。
【００１９】
請求項８の発明は、像担持体上を一様に帯電させる帯電装置と、前記像担持体に形成された静電潜像を現像剤で現像して前記像担持体上に可視画像を形成する現像装置と、請求項１乃至７のいずれか記載のクリーニング装置とを備えることを特徴とするプロセスカートリッジである。
【００２０】
請求項９の発明は、請求項１乃至７のいずれか記載のクリーニング装置を備えることを特徴とする画像形成装置である。
【００２１】
請求項１０の発明は、請求項８記載のプロセスカートリッジを備えることを特徴とする画像形成装置である。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、簡易な形状な押圧部材を設けることで、弾性体ブレードのみを変形せしめ、像担持体表面と離間し、再び当接させる際の衝撃で弾性体ブレードエッジのトナー溜まり及び異物を叩き落とし、長期にわたって安定したトナー除去性能を確保し、異常画像の発生を抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下本発明を実施するための最良の形態としての実施例を図面に基づいて説明する。
【実施例１】
【００２４】
以下本発明の実施例に係る画像形成装置を図面に基づいて説明する。図１は実施例に係る画像形成装置を示す概略断面図である。本例に係る画像形成装置は、電子写真方式を採用したフルカラーの画像形成装置である。この画像形成装置にはイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｂｋ）の現像ユニットである現像装置４が配置されている。各現像装置は、ＯＰＣ等の有機材料からなる光導電性層を有し、正逆方向それぞれに回転可能な像担持体である感光体ドラム１が配置されている。感光体ドラム１の周囲には、正回転方向に沿って画像形成プロセスを実行するための帯電ローラ２、露光装置３、現像装置４、クリーニング装置１１が設けられており、これら装置からなるＹ，Ｍ、Ｃ、ＢＫ各色の現像装置４がプロセスカートリッジとして並列に配置されている。
【００２５】
帯電ローラ２は、感光体ドラムに当接して回転することができる導電性のローラであり、高圧電源により直流電圧あるいは直流と交流の重畳電圧が印加されて上記光導電性層を一様に帯電する。
【００２６】
その後、感光体ドラム１上には露光装置３により静電潜像が形成され、感光体ドラム１状の静電潜像は現像装置４によって現像される。現像装置４としては、例えば弾性体からなる現像ローラ４ａを接触させて現像を行う接触１成分現像装置が用いられ、ホッパー内に納められたトナー５を供給ローラ４ｂを介して現像ローラ４ａ上にトナーを供給・搬送し、現像ローラ上に当接された規制ブレードにより、現像ローラ上にトナー薄層を形成後、感光体上の静電潜像と接触することによって静電潜像の可視像処理を行う。
【００２７】
各色の現像装置４で感光体上に形成された可視画像は順次、一次転写部において転写ベルト８ａ上へと転写され、転写ベルト８ａ上にカラー画像が形成される。
【００２８】
転写装置８は、駆動ローラ８ｂを含む一対のローラに掛け回された転写ベルト８ａと、転写ベルト８ａの内側に設けられ、各色感光体と対向する転写バイアスローラ８ｄと、転写ベルト８ａと転写バイアスローラ８ｄを感光体に対し当接可能とする接離機構（図示していない）と、弾性体ブレード８ｅを備えた転写ベルトクリーニング装置を備えている。
【００２９】
転写装置８では、高圧電源を介した転写バイアスローラ８ｄからのバイアス電圧の印加により、感光体上可視画像を転写ベルト８ａ上に転写させた後、レジストローラによってレジストタイミングを設定した上で給紙装置から繰り出される転写紙を、転写装置内ローラに押圧し、回転可能に設定された２次転写ローラ９で狭持し、２次転写ローラ９に高圧電源よりバイアス電圧を印加することで転写ベルト上に形成したカラー画像が転写紙に転写される。
【００３０】
転写装置８によりカラー画像が転写された転写紙は、定着装置１０に搬送され、図示されない排紙トレイに排出される。各現像装置４において、感光体上に形成された可視画像のうち、一次転写にて転写されずに感光体上に残留した転写残トナーは感光体の回転により移動し、クリーニング装置１１で回収される。
【００３１】
図２は現像装置の構成を示す概略断面図である。クリーニング装置１１のクリーニングブレード１１ａは、短冊状の弾性体ブレード１１ｃと、弾性体ブレード１１ｃを支持する支持部材１１ｄから構成されている。クリーニングブレード１１ａの支持部材１１ｄはクリーニング装置１１の筐体内の所定の位置にネジ１１ｅで固定され、現像装置４にクリーニング装置１１と感光体ドラム１とを取り付けた状態で、弾性体ブレード１１ｃの先端が感光体ドラム１表面と当接するようになっている。なお、クリーニング装置１１には回収された残留トナーを格納容器まで搬送する搬送スクリュー１１ｂが配置されている。
【００３２】
本例では、前記クリーニングブレード１１ａには、感光体ドラム１の移動下流側の弾性体ブレード１１ｃ面近傍に、丸軸部材を屈曲加工した押圧部材１２を配置している。押圧部材１２は駆動機構３０で駆動され、画像形成終了時に押圧部材１２が弾性体ブレード１１ｃを感光体ドラム１上流側に押圧して弾性体ブレード１１ｃを感光体ドラム１表面から一旦離間させ、所定時間経過後、押圧部材１２を弾性体ブレード１１ｃから離間する方向に移動させ前記弾性体ブレード１１ｃを感光体ドラム１表面に当接させる。
【００３３】
図３は押圧部材の構成を示す斜視図、図４は押圧部材と駆動機構を示す概略断面図である。押圧部材１２は、前記弾性体ブレード１１ｃの長手方向に延設され、弾性体ブレード１１ｃに延設される延設部１２ｃの両外側で所定の角度クランク状に曲げられた屈曲部１２ａ，１２ｂを備えている。またこの押圧部材１２の両端部１２ｄの少なくとも一方は、筐体内の保持部に回動可能なように保持され、筐体を貫いて外部に突出し後述するアーム部材１３が取り付けられている。
【００３４】
前記押圧部材１２には、駆動機構３０が配置され、押圧部材１２は駆動機構３０で駆動される。駆動機構３０は、押圧部材１２の端部に取り付けられたアーム部材１３と、アーム部材１３及びクリーニング装置１１の筐体側板に設けられた取付部１５の間に配置された引っ張りバネ１４とを備えている。アーム部材１３は引っ張りバネ１４により、取付部１５に向け付勢されている。また、クリーニング装置１１の筐体には、図４に示すように、駆動モータ１７により回転可能なカム１６が前記アーム部材１３と当接して、１３を揺動するように設けられている。
【００３５】
カム１６はその外周の輪郭形状を次のように形成して、アーム部材１３を揺動駆動している。即ち、カム１６はその輪郭を、３６０°回転することにより最小半径から最大半径まで増加し、最大半径から最小半径まで急激に減少する形状に形成されている。このため、カム１６が駆動モータ１７により３６０°回転駆動されると、カム１６の半径がカム１６中心とアーム部材１３間の距離より大きくなったところで、カム１６の外周がアーム部材１３に接触し、アーム部材１３を押し上げてカム１６の回転に従ってアーム部材１３を回転させる。
【００３６】
アーム部材１３が回転すると、図４に示すように、前記押圧部材１２は回転してその延設部が弾性体ブレード１１ｃの表面に接触して押圧し、弾性体ブレード１１ｃを感光体ドラム１上流方向に弾性変形させる。これにより、弾性体ブレード１１ｃの先端を感光体ドラム１表面から離間させる。カム１６の外周の半径最大部がアーム部材１３の当接した状態で感光体ドラム１表面からの離間距離が最大となる。その後、カム１６が回転すると外周の半径が急激に減少するため、アーム部材１３への押圧力が解放され、前記アーム部材１３は、引っ張りバネ１４により取付部１５の方向に引っ張られ、これにより押圧部材１２は弾性体ブレード表面から離間し、弾性体ブレード１１ｃはその弾性力により感光体ドラム１表面に当接する。この際の衝撃でエッジ部に付着したトナー溜まりや異物が弾き飛ばされ、筐体内部に設けられた前記搬送スクリュー１１ｂにより回収される。
【００３７】
駆動機構３０は、図示していない駆動制御装置で制御され、画像形成終了時に駆動され、押圧部材１２が弾性体ブレード１１ｃを感光体ドラム１上流側に押圧して弾性体ブレード１１ｃを感光体ドラム１表面から一旦離間させ、所定時間経過後、押圧部材１２を弾性体ブレード１１ｃから離間する方向に移動させ前記弾性体ブレード１１ｃを感光体ドラム１表面に当接させる。
【００３８】
次に本実施例の変形例について説明する。図５は第１の実施例に係る画像形成装置の変形例を示す概略断面図である。本例は、クリーニングブレード１１ａの感光体ドラム１移動上流側に、ウレタン樹脂製シート材からなる掻き落とし部材１８を配置し、前記弾性体ブレード１１ｃが押圧部材１２で押圧されて感光体ドラム１と離間したとき、掻き落とし部材１８に前記弾性体ブレード１１ｃのエッジ部が接触するようにした。
【００３９】
本例によれば、クリーニングブレード１１ａの弾性体ブレード１１ｃが押圧部材１２によって変形し、感光体ドラム１から離間したとき、搬送スクリュー１１ｂの先端が前記掻き落とし部材１８の先端部と弾性体ブレード１１ｃのエッジ部が接触し、エッジ部に付着したトナー溜まりや紙粉等の異物を効率よく除去することができる。
【００４０】
図６は第１の実施例に係る画像形成装置の他の変形例を示す概略断面図である。本例では、前記クリーニングブレード１１ａの像担持体移動上流側に、前記感光体ドラム１と当接するブラシローラ１９を配置し、前記弾性体ブレード１１ｃが押圧部材１２に押圧されて前記感光体ドラム１と離間したとき、このブラシローラ１９の外周部が前記弾性体ブレードのエッジ部に接触するようにしたものである。
【００４１】
本例によれば、弾性体ブレード１１ｃのエッジ部が感光体ドラム１から離間したとき、ブラシローラ外周部と接触するので、より効果的にクリーニングブレード１１ａの滞留トナー及び異物を除去することができる。
【００４２】
更に、感光体ドラム１を弾性体ブレード離間直前あるいは離間中に感光体ドラム１を画像形成時と逆方向に所定距離を移動させると、クリーニングブレードが１に再当接したとき感光体ドラム１が逆転した分クリーニングブレード１１ａを感光体ドラム１の上流側に当接させることができるので、クリーニングブレード１１ａの離間時において感光体ドラム１表面に取り残され残留したトナーを掻き取らせることができ、クリーニングブレード１１ａの下流側に配置される帯電ローラ２への汚染を防止することができる。
【実施例２】
【００４３】
次に本発明の第２の実施例に係る画像形成装置について説明する。本例に係る画像形成装置の基本的構成は上述した第１の実施例に係る画像形成装置と同一である。
【００４４】
図７は第２の実施例に係る現像装置の構成を示す概略断面図、図８は押圧部材の構成を示す斜視図、図９は現像装置における押圧部材の作動を示す概略断面図、図１０は押圧部材の構成を示す概略平面図である。本例に係るクリーニング装置１１は上述した第１の実施例に係る画像形成装置のクリーニング装置と同様である。即ち、クリーニング装置１１のクリーニングブレード１１ａは、短冊状の弾性体ブレード１１ｃとそれを支持する支持部材１１ｄから構成されている。クリーニングブレード１１ａの支持部材１１ｄはクリーニング装置１１の筐体内の所定の位置にネジ１１ｅで固定され、現像装置４にクリーニング装置１１と感光体ドラム１とを取り付けた状態で、弾性体ブレード１１ｃの先端が感光体ドラム１表面と当接するようになっている。なお、クリーニング装置１１には回収された残留トナーを格納容器まで搬送する搬送スクリュー１１ｂが配置されている。
【００４５】
本例ではクリーニング装置１１の押圧部材２０の構成が第１の実施例に係る画像形成装置と異なる。即ち、押圧部材２０は、弾性体ブレード１１ｃに接触する薄板状の部材である接触板部剤２０ａと、この接触板部剤２０ａを保持する棒状のホルダ部材２０ｂとから構成されている。そして、押圧部材２０は、図９に示すように、弾性体ブレード長手方向に延設され、接触板部剤２０ａの先端が所定の角度θをもって弾性体ブレード１１ｃの表面に当接するように配置されている。
【００４６】
本例では、押圧部材２０のホルダ部材２０ｂの両端部は、前記所定角度θを保ちつつ移動するように、クリーニングカートリッジ側板の保持部２０ｃに保持され、カム２３に接触している。また、ホルダ部材２０ｂは圧縮バネ２１でカム２３側に付勢されている。
カム２３は、前記第１の実施例のカム１６と同様の形状をなしており、駆動モータ２２で駆動される。カム２３が駆動されることにより、押圧部材２０は、カム２３の輪郭にそって移動して、接触板部剤２０ａの先端は所定の角度θをもって弾性体ブレード１１ｃの感光体ドラム１側に接触する。押圧部材２０は、弾性体ブレード１１ｃを変形させ、感光体ドラム１から離間させる。カム２３が更に駆動されると、押圧部材２０はカムの最小径部分に移動して、ホルダ部材２０ｂは圧縮バネ２１で付勢されて、接触板部剤２０ａは、弾性体ブレード１１ｃから離間して、弾性体ブレード１１ｃは再び感光体ドラム１に接触するようになる。
【００４７】
図示していない制御手段は、画像形成が終了し、感光体ドラム１の停止を検知、すると、図１０に示すように、本体側の前記駆動モータ２２を回転駆動させて、カム２３を回転させ、前記ホルダ部材２０ｂを駆動させて接触板部剤２０ａを弾性体ブレード１１ｃの方向に移動させる。
【００４８】
カム２３の回転により、カム２３の外周部がホルダ部材２０ｂと接触して、ホルダ部材２０ｂは感光体ドラム１方向に押し込まれ、接触板部剤２０ａは、所定の角度θで弾性体ブレード１１ｃに接触して、弾性体ブレード１１ｃは弾性変形し、感光体ドラム１表面から離間し、カム１６の半径最大部とホルダ部材２０ｂが当接した状態で感光体ドラム１表面からの離間距離が最大となる。
【００４９】
更にカム２３が回転すると半径が急激に最小となるので、ホルダ部材２０ｂとカム２３が離間し、前記圧縮バネ２１によりホルダ部材２０ｂが移動して、弾性体ブレード１１ｃが変形していない位置まで復帰し、弾性体ブレードのエッジ部が復元力により感光体ドラム１表面に当接し、その際の衝撃でエッジ部に付着したトナー溜まりや異物が弾き飛ばされる。これらのトナー溜まりや異物は、筐体内部に設けられた前記搬送スクリュー１１ｂにより回収される。
【００５０】
次に本実施例の変形例について説明する。図１１は第２の実施例に係る画像形成装置の変形例を示す概略断面図である。本例は、クリーニングブレード１１ａの感光体ドラム１移動上流側にウレタン樹脂製シート材からなる掻き落とし部材１８を配置し、前記弾性体ブレード１１ｃが押圧部材１２で押圧されて感光体ドラム１と離間したとき、前記掻き落とし部材１８に弾性体ブレード１１ｃのエッジ部が接触するようにしたものである。
【００５１】
本例によれば、クリーニングブレード１１ａの弾性体ブレード１１ｃが押圧部材１２によって変形し、感光体ドラム１から離間したとき、搬送スクリュー１１ｂの先端が前記掻き落とし部材１８の先端部と弾性体ブレード１１ｃのエッジ部が接触し、エッジ部に付着したトナー溜まりや紙粉等の異物を効率よく除去することができる。
【００５２】
図１２は第２の実施例に係る画像形成装置の他の変形例を示す概略断面図である。本例では、前記クリーニングブレード１１ａの像担持体移動上流側に、前記感光体ドラム１と当接するブラシローラ１９を配置し、前記弾性体ブレード１１ｃが押圧部材１２に押圧されて前記感光体ドラム１と離間したとき、その前記ブラシローラ１９の外周部が前記弾性体ブレード１１ｃのエッジ部に接触するものである。
【００５３】
本例によれば、弾性体ブレード１１ｃのエッジ部が感光体ドラム１から離間したとき、ブラシローラ外周部と接触するので、より効果的にクリーニングブレード１１ａの滞留トナー及び異物を除去することができる。
【００５４】
更に、感光体ドラム１を弾性体ブレード離間直前あるいは離間中に感光体ドラム１を画像形成時と逆方向に所定距離を移動させると、クリーニングブレードが１に再当接したとき感光体ドラム１が逆転した分クリーニングブレード１１ａを感光体ドラム１の上流側に当接させることができるので、クリーニングブレード１１ａの離間時において感光体ドラム１表面に取り残され残留したトナーを掻き取らせることができ、クリーニングブレード１１ａの下流側に配置される帯電ローラ２への汚染を防止することができる。
【００５５】
以上説明したように、本発明のクリーニング装置によれば、クリーニングブレードを固定した構成でありながら、簡易な離間機構を備えるようにしたので、小型且つ長期にわたって高品位な画像を得ることができる。
【００５６】
また、本発明によれば、クリーニングブレードの像担持体移動上流側に、前記弾性体ブレードが前記押圧部材で押圧されて前記像担持体と離間したとき、前記弾性体ブレードのエッジ部が接触するシート状の掻き落とし部材を配置したので、クリーニングブレードが感光体ドラムから離間したとき、クリーニングブレードの先端が掻き落とし部材に接触し、クリーニングブレードのエッジ部に付着した滞留トナーや異物を効率的に掻き取ることができ、シンプルな構成でより安定したクリーニング性能を得ることができる。
【００５７】
また、本発明によれば、クリーニングブレードの像担持体移動上流側に、前記像担持体と当接すると共に、前記弾性体ブレードが前記像担持体と離間したとき、その外周部が前記弾性体ブレードのエッジ部に接触するブラシローラを配置するようにしたので、クリーニングブレードのエッジ部は、その移動過程においてブラシローラ外周部に接触し、エッジ部に付着した滞留トナーや異物を効率的に掻き取られるため、シンプルな構成でより安定したクリーニング性能を得ることができる。
【００５８】
また、本発明によれば、像担持体は、前記弾性体ブレードと前記像担持体とが離間する前に画像形成時と逆方向に回転駆動されるので、離間後も感光体表面に残留するトナーに対し、ブレードをすり抜けさせること無く再当接したクリーニングブレードにより回収させ、クリーニングブレード下流側の帯電装置への汚染を防止し、異常画像の発生を抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】実施例に係る画像形成装置を示す概略断面図である。
【図２】現像装置の構成を示す概略断面図である。
【図３】第１の実施例に係る画像形成装置の押圧部材の構成を示す斜視図である。
【図４】押圧部材と駆動機構を示す概略断面図である。
【図５】第１の実施例に係る画像形成装置の変形例を示す概略断面図である。
【図６】第１の実施例に係る画像形成装置の他の変形例を示す概略断面図である。
【図７】第２の実施例に係る現像装置の構成を示す概略断面図である。
【図８】押圧部材の構成を示す斜視図である。
【図９】現像装置における押圧部材の作動を示す概略断面図である。
【図１０】押圧部材の構成を示す概略平面図である。
【図１１】図１１は第２の実施例に係る画像形成装置の変形例を示す概略断面図である。
【図１２】第２の実施例に係る画像形成装置の他の変形例を示す概略断面図である。
【図１３】従来例に係る第１の形式の現像ユニットを示す概略断面図である。
【図１４】従来例に係る第２の形式の現像ユニットを示す概略断面図である。
【符号の説明】
【００６０】
１  感光体ドラム
２  帯電ローラ
３  露光装置
４  現像装置
４ａ  現像ローラ
４ｂ  供給ローラ
４ｊ  筐体
４ｋ  押圧付与部材
５  トナー
８  転写装置
８ａ  転写ベルト
８ｂ  駆動ローラ
８ｄ  転写バイアスローラ
８ｅ  弾性体ブレード
９  ２次転写ローラ
１０  定着装置
１１  クリーニング装置
１１ａ  クリーニングブレード
１１ｂ  搬送スクリュー
１１ｃ  弾性体ブレード
１１ｄ  支持部材
１１ｅ  ネジ
１２  押圧部材
１２ａ，１２ｂ  屈曲部
１２ｃ  延設部
１２ｄ  端部
１３  アーム部材
１４  バネ
１５  取付部
１６  カム
１７  駆動モータ
１８  部材
１９  ブラシローラ
２０  押圧部材
２０ａ  接触板部剤
２０ｂ  ホルダ部材
２０ｃ  保持部
２１  圧縮バネ
２３  カム
３０  駆動機構
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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