(57)【要約】【課題】必要な印刷物の数が不確定な場合であっても、適切な部数の印刷物を準備することができる印刷処理装置、その制御方法及びプログラムを提供する。【解決手段】印刷処理装置には、印刷部１１７と、予め定められた人の予め定められた範囲内における存否を検出することにより、印刷部１１７によって印刷される印刷物を配布する対象者数を決定する画像処理部１０５と、対象者数に相当する部数の印刷の実行を印刷部１１７に指示する印刷設定部１１６と、が設けられている。画像処理部１０５は、印刷部１１７に前記印刷の実行が指示された後においても予め定められた人の存否の検出及び対象者数の決定を継続し、印刷設定部１１６は、印刷部１１７に印刷の実行を指示した後に、対象者数が変更された場合、部数の変更を印刷部１１７に指示する。【選択図】図１
2008179006.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
検出手段による検出結果に基づいて、印刷物を配布する対象者数を設定する設定手段と、
前記設定手段によって設定された対象者数に対応する部数の印刷物の印刷を印刷手段に実行させる制御手段と、を有し、
前記制御手段は、前記印刷手段に前記印刷の処理を制御しているときに、前記設定手段において対象者数が更新された場合、前記更新された対象者数に対応する部数の印刷物の印刷を前記印刷手段に実行させることを特徴とする印刷処理装置。
【請求項２】
前記検出手段は、撮像手段であることを特徴とする請求項１に記載の印刷処理装置。
【請求項３】
前記設定手段は、範疇毎に前記対象者数を設定することを特徴とする請求項１又は２に記載の印刷処理装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記範疇の種類に応じて前記印刷物の印刷形式、印刷サイズ及び種類の少なくとも１つを制御することを特徴とする請求項３に記載の印刷処理装置。
【請求項５】
検出手段による検出結果に基づいて、印刷物を配布する対象者数を設定する設定手段と、
印刷手段が印刷した印刷物の残部数を検出する残部数検出手段と、
前記設定手段によって設定された対象者数及び前記検出手段によって検出された残部数に基づく印刷部数の印刷を印刷手段に実行させる制御手段とを有することを特徴とする印刷処理装置。
【請求項６】
検出手段による検出結果に基づいて、印刷物を配布する対象者数をメモリに設定する設定ステップと、
前記設定ステップにおいて設定された対象者数に対応する部数の印刷物の印刷を印刷手段に制御手段が実行させる制御ステップとを有し、
前記制御ステップにおいて、前記印刷手段に前記印刷の処理を制御しているときに前記設定ステップにおいて対象者数が更新された場合、前記制御手段が、前記更新された対象者数に対応する部数の印刷物の印刷を前記印刷手段に実行させることを特徴とする印刷処理装置の制御方法。
【請求項７】
検出手段による検出結果に基づいて、印刷物を配布する対象者数をメモリに設定する設定ステップと、
印刷手段が印刷した印刷物の残部数を残部数検出手段が検出する検出ステップと、
前記設定ステップにおいて設定された対象者数及び前記検出ステップにおいて検出された残部数に基づく印刷部数の印刷を印刷手段に制御手段が実行させる制御ステップとを有することを特徴とする印刷処理装置の制御方法。
【請求項８】
請求項６又は７に記載の制御方法の各ステップをコンピュータに実行させるためのプログラム。
【請求項９】
請求項８に記載のプログラムを記憶したコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、人の出入りがある場所での印刷に好適な印刷処理装置、その制御方法及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、印刷処理装置における印刷部数の決定は、印刷時にユーザが手動で設定する必要がある。そのため、必要な印刷物の数が不確定な場合、印刷部数の決定は困難であり、印刷時に多めに印刷したり、足りなくなってから追加で印刷したりすることで対応している。
【０００３】
しかし、印刷時に多めに印刷することは資源及び費用を無駄になることが考えられる。また、足りなくなってからの印刷では、必要なときに間に合わないことも考えられる。
【０００４】
写真の印刷に関しては、写真を印刷する場合であって、その印刷部数が当該写真に含まれている人数である場合に、当該人数を検出し、この検出結果に基づいて出力部数を制御するプリンタ一体型カメラが提案されている（例えば、特許文献１）。
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−２１９３２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に記載されているプリンタ一体型カメラは、写真内の人数に対応する印刷を実行するものであるが、出入りの自由な空間に存在する人に対してどれだけの部数を印刷すればよいかを決定することは困難である。
【０００７】
本発明は、必要な印刷物の数が不確定な場合であっても、適切な部数の印刷物を準備することができる印刷処理装置、その制御方法及びプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本願発明者は、前記課題を解決すべく鋭意検討を重ねた結果、以下に示す発明の諸態様に想到した。
【０００９】
本発明に係る印刷処理装置は、検出手段による検出結果に基づいて、印刷物の配布対象である対象者数を設定する設定手段と、前記設定手段によって設定された対象者数に対応する部数の印刷物の印刷を印刷手段に実行させる制御手段と、を有し、前記制御手段は、前記印刷手段に前記印刷の処理を制御しているときに、前記設定手段において対象者数が更新された場合、前記更新された対象者数に対応する部数の印刷物の印刷を前記印刷手段に実行させることを特徴とする。
また、検出手段による検出結果に基づいて、印刷物の配布対象である対象者数を設定する設定手段と、前記印刷手段が印刷した印刷物の残部数を検出する残部数検出手段と、前記設定手段によって設定された対象者数及び前記検出手段によって検出された残部数に基づく印刷部数の印刷を印刷手段に実行させる制御手段とを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、必要な印刷物の数が不確定な場合であっても、適切な部数の印刷物を準備することができる。従って、資源及び費用の無駄を抑制し、また、迅速に印刷物を準備することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態について添付の図面を参照して具体的に説明する。
【００１２】
（第１の実施形態）
先ず、本発明の第１の実施形態について説明する。図１は、本発明の第１の実施形態に係る印刷システムの構成を示す機能構成図である。
【００１３】
第１の実施形態では、図１に示すように、撮像装置１０１と印刷処理装置１１０とがネットワーク１０９により互いに接続されている。ネットワーク１０９は、例えばインターネット又はローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ：Local Area Network）等である。
【００１４】
撮像装置１０１は、撮像制御部１０２、撮像部１０３、メモリ部１０４、画像処理部１０５及び通信部１０８を有する。また、画像処理部１０５は、認識部１０６及び個人検出部１０７を有する。撮像装置１０１は、検出手段として機能し、印刷対象者数に関する情報を検出結果としてネットワークを介して印刷処理装置１１０に出力する。
【００１５】
通信部１０８は、ネットワーク１０９を介して印刷処理装置１１０から個人識別情報を受信し、この個人識別情報をメモリ部１０４へ伝達する。また、通信部１０８は、画像処理部１０５内の個人検出部１０７から伝達された印刷対象者数をネットワーク１０９を介して印刷処理装置１１０に送信する。更に、通信部１０８は、メモリ部１０４に記憶されている画像データをネットワーク１０９を介して印刷処理装置１１０へ送信することもある。ここで、個人識別情報とは、印刷物を配布する可能性がある予め定められた人を識別するための情報である。例えば、個人識別情報は、撮像装置１０１から得られた画像から誰の顔であるかを判別するための情報（顔画像データ又は顔画像の特徴量データ）である。また、印刷対象者数とは、印刷物を配布する対象者の数を示す情報である。
【００１６】
撮像制御部１０２は、ＣＰＵ、ＲＡＭ及びＲＯＭによって構成され、撮像部１０３、画像処理部１０５及び通信部１０８の制御を行う。具体的にはＲＯＭに格納されたプログラムをＲＡＭへ読み出し、読み出されたプログラムに基づいてＣＰＵが撮像装置１０１の各処理を実行する。
【００１７】
撮像部１０３は、撮像制御部１０２による制御に基づき、ＣＣＤ等の撮像素子から入力される画像データをメモリ部１０４に伝達する。
【００１８】
メモリ部１０４は、撮像部１０３から伝達された画像データを記憶する画像データ用のメモリを有する。そして、画像処理部１０５へ画像データを送信し、画像処理部１０５により処理された画像データを記憶する。また、メモリ部１０４は、通信部１０８が受信した印刷処理装置１１０からの個人識別情報（顔画像データ又は顔画像の特徴量データ）を記憶する。
【００１９】
画像処理部１０５は、メモリ部１０４に記憶されている画像データを読み込み、ノイズ除去処理、高画質化処理及び解像度変換処理等の画像処理を行う回路である。また、画像処理部１０５は、画像データの圧縮処理等も行う。更に、画像処理部１０５には、上述のように、認識部１０６及び個人検出部１０７が含まれている。認識部１０６は、メモリ部１０４に記憶されている画像データを読み込み、予め定められた範囲内を撮影して得られた画像データにどのような人が含まれているかを認識する。そして、認識部１０６は、認識結果の情報を個人検出部１０７へ伝達する。個人検出部１０７は、メモリ部１０４から伝達された個人識別情報に基づいて、認識部１０６から伝達された認識結果の情報から印刷対象者数を検出する。そして、個人検出部１０７は、印刷対象者数を通信部１０８へ伝達する。更に、個人検出部１０７は、認識結果の情報に含まれている人に関し、どの人について印刷要求を行ったのかという情報を認識部１０６に伝達する。認識部１０６は、この情報を受け取ると、誰についての印刷要求が済んだのかということを認識する。個人検出部１０７は、検出された印刷対象者数に関する情報を検出結果として印刷処理装置１１０に送信する。
【００２０】
印刷処理装置１１０には、印刷制御部１１１、通信部１１２、画像取得部１１３、メモリ部１１４、印刷設定取得部１１５、印刷設定部１１６及び印刷部１１７が含まれる。
【００２１】
印刷制御部１１１は、通信部１１２、画像取得部１１３、印刷設定取得部１１５、印刷設定部１１６、印刷部１１７の制御を行う。
【００２２】
通信部１１２は、印刷設定取得部１１５により取得された個人識別情報をネットワーク１０９を介して撮像装置１０１へ送信する。また、通信部１１２は、撮像装置１０１からネットワーク１０９を介して送信された印刷対象者数を受信し、印刷設定部１１６へ伝達する。更に、通信部１１２は、撮像装置１０１からネットワーク１０９を介して送信された画像データを受信し、メモリ部１１４に記憶することもある。
【００２３】
画像取得部１１３は、印刷部１１７により印刷物として印刷される画像データを取得する。画像取得部１１３は、例えば、書類、写真等の内容を読み取るスキャナ装置である。
【００２４】
メモリ部１１４は、画像取得部１１３により取得された画像データを記憶するメモリである。メモリ部１１４により記憶されている画像データは、印刷部１１７が印刷可能である。
【００２５】
印刷設定取得部１１５は、印刷を行う際の設定内容をユーザに入力させるためのユーザインタフェースである。この印刷設定取得部１１５を介して入力させる設定内容としては、例えば、印刷画質、印刷形式、印刷部数、印刷対象選択、印刷の開始、印刷の中断及び印刷の終了等が挙げられる。また、本実施形態においては、印刷物を配布する予定の人を識別するための情報である個人識別情報は、ネットワーク１０９上のデータベース等に格納される。そして、このデータベース等から印刷設定取得部１１５がユーザにより指示された顔画像データの集合（例えば、特定部署の社員の顔の画像データ）を個人識別情報として予めメモリ１１４に格納しておく。
【００２６】
印刷設定部１１６は、印刷設定取得部１１５により取得された設定内容の情報（印刷設定情報）を受け取り、印刷部１１７の処理として設定するためのメモリを有する。さらに、印刷設定部１１６は、通信部１１２から検出結果である印刷対象者数を受け取り、印刷部１１７における印刷部数として設定する。
【００２７】
印刷部１１７は、印刷設定部１１６の印刷設定情報に基づく印刷制御部１１１に指示に応じて、メモリ部１１４に記憶されている画像データを印刷する。
【００２８】
印刷処理装置１１０では、画像取得部１１３が取得した画像データは、印刷部１１７によって印刷されるデータ（印刷データ）としてメモリ部１１４に記憶される。そして、印刷部１１７により、メモリ部１１４から印刷データが読み込まれ、印刷設定部１１６において設定された印刷設定情報に基づいて、この印刷データの印刷が実行される。なお、印刷データは、コンピュータ等により作成された文書データ等であってもよい。
【００２９】
なお、図１では、１台の撮像装置１０１及び１台の印刷処理装置１１０がネットワーク１０９により接続されているが、撮像装置１０１及び印刷処理装置１１０の数は、いずれも２台以上であってもよい。
【００３０】
次に、第１の実施形態に係る印刷システムの動作について説明する。図２は、本発明の第１の実施形態に係る印刷システムの動作を示すフローチャートである。図３は、本発明の第１の実施形態に係る印刷システムが使用される状況の一例を示す図である。
【００３１】
この説明では、図３に示すように、撮像装置１０１及び印刷処理装置１１０が会議室３０１内に設置されているものとする。そして、会議室３０１内にいる人へ配布するための資料を、印刷処理装置１１０を用いて印刷することとする。また、会議室３０１内には、「社員」とそれ以外の人（ここでは、「訪問客」）が出入り可能な状況になっており、「社員」に第１の形式の印刷物を配布し、「訪問客」に第２の形式の印刷物を配布するものとする。第１の形式は、例えば２ｉｎ１（１枚の用紙に２頁分の文書が含まれた形式）であり、第２の形式は、例えば１ｉｎ１（１枚の用紙に１頁分の文書が含まれた形式）である。つまり、印刷対象者である予め定められた人の範疇として「社員」及び「訪問客」の２種類を設定し、この範疇毎に印刷物の印刷形式を変更するものとする。なお、範疇の種類に応じて、印刷する紙のサイズ及び種類を変更してもよいし、範疇の種類に応じて、白黒又はカラーで印刷してもよい。
【００３２】
先ず、ステップＳ２０１において、印刷処理装置１１０の画像取得部１１３が画像データを取得し、これをメモリ部１１４が印刷物の印刷データとして記憶する。例えば、印刷設定取得部１１５を介したユーザからの指示に基づいて、画像取得部１１３が書類、写真等の内容を読み取り、メモリ部１１４が記憶する。また、ユーザから印刷設定取得部１１５を介して、メモリ部１１４に記憶されている印刷データを印刷する旨の指示があった場合には、ステップＳ２０１が省略され、印刷制御部１１１がその旨を認識する。但し、メモリ部１１４に記憶されている印刷データが複数ある場合には、どの印刷データを印刷するかという指示も印刷制御部１１１が実行する。
【００３３】
次に、ステップＳ２０２において、印刷制御部１１１は、印刷設定取得部１１５を介して入力されたユーザの印刷対象場所（印刷対象者を検出する場所）を認識する。図３に示す例では、印刷対象場所として会議室３０１が選択されたものとする。印刷対象場所が会議室３０１に設定されると、会議室３０１の外部にも印刷処理装置１１０に接続された撮像装置が存在している場合であっても、会議室３０１内の撮像装置１０１がその後の処理で用いられる唯一の撮像装置として特定される。
【００３４】
次に、ステップＳ２０３において、ユーザによって特定の個人識別情報の取得指示が入力された場合、印刷制御部１１１がネットワーク１０９上のデータベースからユーザの指示に対応する範疇の個人識別情報（顔画像データの集合）を取得する。
【００３５】
図３に示す例では、印刷処理装置１１０は、個人識別情報として、会議室３０１に入室する可能性がある特定部署の「社員」の顔の画像データを取得するものとする。また、この例では、「社員」と「訪問客」との間で印刷形式を相違させることとしている。そのため、ステップＳ２０３において、印刷処理装置１１０は、ユーザによる入力に基づいて、「社員」用の印刷形式の情報及び「訪問客」用の印刷形式の情報を取得し、メモリ部１１４に格納する。
【００３６】
次に、ステップＳ２０４において、印刷制御部１１１がユーザに印刷の準備が整ったことを不図示のディスプレイ等を介して通知する。印刷設定取得部１１５を介して印刷開始の要求の入力が検出された場合、印刷制御部１１１は、印刷処理を開始する。
【００３７】
次に、ステップＳ２０５において、通信部１１２が、ステップＳ２０２で入力された印刷対象場所に対応する撮像装置、ここでは会議室３０１内の撮像装置１０１との通信を開始する。
【００３８】
次に、ステップＳ２０６において、撮像装置１０１の通信部１０８が印刷処理装置１１０の通信部１１２からの通信要求を受信し、通信を開始する。
【００３９】
次に、ステップＳ２０７において、通信部１１２が印刷設定取得部１１５を介して指定された個人識別情報、つまり「社員」の顔の画像データの集合を通信部１０８に送信する。
【００４０】
次に、ステップＳ２０８において、通信部１０８が個人識別情報を受信し、これをメモリ部１０４へ伝達する。メモリ部１０４は、この個人識別情報を記憶する。
【００４１】
次に、ステップＳ２０９において、印刷対象者数が検出される。印刷対象者数の検出では、先ず、撮像制御部１０２は、撮像部１０３の撮像素子によって会議室３０１内を撮像させ、得られた画像データをメモリ部１０４に記憶させる。次に、画像処理部１０５は、メモリ部１０４から個人識別情報及び会議室３０１内の画像データを受け取る。そして、画像処理部１０５内の認識部１０６は、顔認識技術等を利用することでどのような顔の人が会議室３０１内に在席しているかを認識する。この認識結果の情報及び個人識別情報を用いて個人検出部１０７が「社員」を検出し、その検出された人数をカウントする。そして「社員」として認識できなかった顔の人を「訪問者」とし、その人数をカウントする。
【００４２】
ここで、ステップＳ２０９の詳細について説明する。図４は、認識部１０６による認識結果の情報（テーブル）の一例を示す図である。図４に示す認識情報の結果は、例えば認識部１０６の内部に保有されるが、メモリ部１０４に記憶されてもよい。認識部１０６は、会議室３０１内の画像データをメモリ部１０４から受け取ると、この画像データを分析することにより、図４に示すように、検出人物４０１の欄に、その時点で会議室３０１内に在席している人物に任意の番号を割り当てる。そして、後述の人の存否の確認のために、画像データから顔の画像データを抽出し、それぞれの番号に割り当てる。例えば、５人が在席している場合には、認識部１０６は、これらの人物に「Ａ」〜「Ｅ」という番号を割り当てる。そして、認識部１０６は、これらの５人の状態として、「在席」という認識結果を状態４０２の欄に記憶する。また、この時点では、撮像装置１０１から印刷処理装置１１０への印刷要求は行われていないため、「印刷要求前」という認識結果も状態４０２の欄に記憶される。その後、認識部１０６は、認識結果の情報を個人検出部１０７に伝達する。個人検出部１０７は、個人識別情報及び認識部１０６から伝達された認識結果の情報に基づいて、「Ａ」〜「Ｅ」のうちの誰が「社員」であるかを識別した上で、印刷対象者数として、「社員」の数及び「訪問客」の数を検出し、通信部１０８に伝達する。図４に示す例において、「Ａ」〜「Ｄ」が「社員」で、「Ｅ」が「訪問客」であれば、個人検出部１０７は、「社員」の数が４、「訪問客」の数が１という印刷対象数を通信部１０８に伝達する。更に、個人検出部１０７は、どの人物に対する印刷要求が済んだかを認識させるために、認識部１０６にも印刷対象数を伝達する。なお、状態４０２の内容は、検出人物４０１が会議室３０１から退出したり、再び会議室に戻ってきたりした場合に変更されるが、その場合の動作の詳細については後述する。
【００４３】
次に、ステップＳ２１０において、通信部１０８が印刷対象者数（「社員」が４、「訪問客」が１）を通信部１１２へ送信する。
【００４４】
次に、ステップＳ２１１において、通信部１１２が印刷対象者数を受信し、印刷設定部１１６へ伝達する。
【００４５】
次に、ステップＳ２１２において、印刷設定部１１６に設定されている情報に基づき、印刷部１１７が、ステップＳ２０１で取得された画像データの印刷対象者数に相当する部数の印刷を開始する。つまり、印刷部１１７は、「社員」用の第１の形式で４部、「訪問客」用の第２の形式で１部の印刷を開始する。
【００４６】
また、本実施形態では、印刷部１１７による印刷が開始された後でも、ユーザによる印刷終了の指示を印刷設定取得部１１５が取得するまでは、撮像装置１０１は印刷対象者に変化がないか確認し、印刷処理装置１１０はこの結果に応じた印刷を行う。
【００４７】
つまり、印刷が開始された後でも、ステップＳ２１３において、例えば予め定められた一定の時間毎に、ステップＳ２０９と同様に、画像処理部１０５が印刷対象者の認識を継続する。この認識動作は、印刷処理装置１１０において印刷終了の要求があった旨の情報を撮像制御部１０２が受け取るまで継続する。但し、ステップＳ２０９では、認識部１０６がその時点で会議室３０１内に在席する人物を認識しているだけであるが、ステップＳ２１３では、認識部１０６は、既に在席していた人が退席していないか、新たに在席している人がいないかという存否も認識する。
【００４８】
そして、印刷対象者に変化が生じている場合、つまり、会議室３０１内において人の出入りが発生している場合には、ステップＳ２１４において、認識部１０６が、認識結果の情報を更新し、更新後の認識結果の情報を個人検出部１０７に伝達する。出入りの状態に応じた認識部１０６の動作について説明する。
【００４９】
図５Ａは、認識部１０６による更新後の認識結果の情報（テーブル）の一例を示す図である。認識部１０６は、印刷要求後に在席していた人が退席したことを認識すると、状態４０２の欄に記憶されている情報である「在席」を「退席」に変更する。例えば、「Ｄ」が退席している場合には、図５Ａに示すように、「Ｄ」の状態を「退席」とする。
【００５０】
図５Ｂは、認識部１０６による更新後の認識結果の情報（テーブル）の他の一例を示す図である。認識部１０６は、新たに人物が加わったことを認識すると、検出人物４０１の欄に、それまでに在席していた人物の番号に加えて、新たに加わった人物にも任意の番号を割り当てる。例えば、それまでに「Ａ」〜「Ｅ」の５人が在席していたところに、新たに１人が加わった場合には、認識部１０６は、図５Ｂに示すように、新たに加わった人物に「Ｆ」という番号を割り当てる。そして、認識部１０６は、この新たに加わった人物の状態として、「在席、追加」という認識結果を状態４０２の欄に記憶する。また、認識部１０６は、既に在席していた「Ａ」〜「Ｅ」の状態を認識し、変化があれば、その結果を状態４０２の欄に記憶する。例えば、「Ａ」〜「Ｅ」の全員が在席していれば、変化がないため、新たに記憶する必要はない。更に、認識部１０６は、図５Ａに示す場合と同様に、「Ａ」〜「Ｅ」については印刷の要求が完了していることを記憶する。
【００５１】
図５Ｃは、認識部１０６による更新後の認識結果の情報（テーブル）の更に他の一例を示す図である。認識部１０６は、新たに人物が加わったこと及びそれまで在席していた人が退席したことを認識すると、図５Ｃに示すように、新たに加わった人物に任意の番号を割り当てると共に、退席した人の状態を変更する。例えば、それまでに「Ａ」〜「Ｅ」の５人が在席していたところに、新たに１人が加わった場合には、図５Ｂに示す場合と同様に、認識部１０６は、新たに加わった人物に「Ｆ」という番号を割り当てる。そして、認識部１０６は、この新たに加わった人物の状態として、「在席、追加」という認識結果を状態４０２の欄に記憶する。また、「Ｃ」が退席している場合には、その旨を状態４０２の欄に記憶する。更に、認識部１０６は、図５Ａ及び図５Ｂに示す場合と同様に、「Ａ」〜「Ｅ」については印刷の要求が完了していることを記憶する。
【００５２】
次いで、個人検出部１０７が、更新された認識結果の情報に基づいて、印刷対象者数を新たに検出し、通信部１０８に伝達する。図５Ａに示す例では、「社員」である「Ｄ」が退席しているので、「社員」が３、「訪問客」が１という印刷対象数を伝達する。また、図５Ｂに示す例では、「Ｆ」が「社員」であれば、「社員」が５、「訪問客」が１という印刷対象数を伝達し、「Ｆ」が「訪問客」であれば、「社員」が４、「訪問客」が２という印刷対象数を伝達する。また、図５Ｃに示す例では、「Ｆ」が「社員」であれば、「社員」が４、「訪問客」が１という印刷対象数を伝達し、「Ｆ」が「訪問客」であれば、「社員」が３、「訪問客」が２という印刷対象数を伝達する。
【００５３】
次に、ステップＳ２１５において、通信部１０８が最新の印刷対象者数を通信部１１２へ送信する。
【００５４】
次に、Ｓ２１６において、通信部１１２が最新の印刷対象者数を受信し、印刷設定部１１６へ伝達する。
【００５５】
次に、ステップＳ２１７において、印刷制御部１１１は、印刷設定部１１６に設定されている印刷部数分の印刷を印刷部１１７が行っている途中であれば、印刷設定部１１６に設定された印刷対象者数の情報を更新する。そして、印刷制御部１１１は、設定が更新された印刷対象者に対応する部数の印刷の実行を印刷部１１７に実行させる。この更新により、印刷対象者数が少なくなった場合、それに対応する分だけ発行部数を印刷するので過剰な印刷を抑制できる。一方、既に印刷部１１７が当該印刷部数の印刷を終了した後であれば、印刷部１１７に不足分の追加の印刷を開始させる。なお、印刷設定部１１６は、それまでに印刷設定部１１６自身に設定されている印刷部数分の印刷を印刷部１１７が行っている最中であっても、新たな印刷対象者数を通信部１１２から受け取ることができる。
【００５６】
このように、ステップＳ２１４〜ステップＳ２１７は、会議室３０１において人の出入りが発生した場合の処理を示している。
【００５７】
そして、ステップＳ２１８において、印刷設定取得部１１５を介してユーザによる印刷処理の終了を検出すると、ステップＳ２１９において、印刷制御部１１１は、通信部１１２に印刷終了の指示があった旨の情報を通信部１０８へ送信させる。
【００５８】
次に、ステップＳ２２０において、通信部１０８が印刷終了の指示があった旨の情報を受信し、これを撮像制御部１０２へ伝達する。撮像制御部１０２は、画像処理部１０５に対して印刷対象者数の更新処理を終了させる。
【００５９】
そして、ステップＳ２２１において、通信部１０８が通信部１１２との通信を終了し、ステップＳ２２２において、通信部１１２が通信部１０８との通信を終了する。
【００６０】
このような第１の実施形態によれば、印刷物の配布人数が不確定な場合においても、ユーザは印刷部数を気にせずに容易に適切な部数の印刷物を取得することができる。
【００６１】
なお、人の区別は、「社員」と「訪問客」との区別に限定されず、例えば、「説明員」と「聴講者」とを区別したり、「自部門」と「他部門」とを区別したりしてもよい。また、区別（範疇の種類）を３種類以上の複数種類にしてもよい。更に、また、人の区別を行わずに、印刷対象場所内の全員の数を印刷対象者数としてもよい。また、上述の実施形態では、「社員」及び「訪問客」に応じて印刷形式を変更しているが、印刷形式を変更しなくてもよい。
【００６２】
（第２の実施形態）
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。第１の実施形態では、撮像装置と印刷処理装置とが個別のものとして構成されており、これらがネットワークを介して接続されているが、第２の実施形態では、これらが一体となっている。図６は、本発明の第２の実施形態に係る印刷システムの構成を示す機能構成図である。
【００６３】
第２の実施形態では、図６に示すように、印刷処理システムとして撮像機能付き印刷処理装置６０１が構成されている。この撮像装置付印刷処理装置６０１には、制御部６０２、撮像部１０３、メモリ部６０４、画像処理部１０５、画像取得部１１３、印刷設定取得部１１５、印刷設定部１１６及び印刷部１１７が含まれている。また、画像処理部１０５には、認識部１０６及び個人検出部１０７が含まれている。
【００６４】
制御部６０２は、第１の実施形態における撮像制御部１０２及び印刷制御部１１１を組み合わせたものと同様の機能を有し、撮像部１０３、画像処理部１０５、画像取得部１１３、印刷設定取得部１１５、印刷設定部１１６及び印刷部１１７の制御を行う。また、メモリ部６０４は、第１の実施形態におけるメモリ部１０４及びメモリ部１１４を組み合わせたものと同様の機能を有する。
【００６５】
このように構成された第２の実施形態では、画像取得部１１３が取得した画像データをメモリ部６０４が記憶する。また、制御部６０２は、印刷設定取得部１１５が取得した印刷設定内容に応じて、撮像部１０３、画像処理部１０５、画像取得部１１３、印刷設定部１１６及び印刷部１１７を制御する。そして、撮像部１０３が印刷対象場所を撮影し、撮像部１０３により取得された画像データをメモリ部６０４が記憶し、画像処理部１０５がこの画像データから印刷対象場所内の印刷対象者数を検出する。印刷対象者数の検出方法は、第１の実施形態のものと同様である。画像処理部１０５によって検出された印刷対象者数は、印刷設定部１１６へ伝達される。そして、印刷部１１７が、印刷設定部１１６に伝達された印刷対象者数に応じてメモリ６０４に記憶されている画像データを印刷データとして印刷する。
【００６６】
このような第２の実施形態によれば、第１の実施形態と同様の効果が得られる。更に、第１の実施形態の通信部１０８及び１１２が不要であるため、構成が簡易なものとなる。
【００６７】
（第３の実施形態）
次に、本発明の第３の実施形態について説明する。第１の実施形態では、印刷対象者数に等しい印刷部数が印刷されるが、印刷対象場所内の全員が印刷物を必要としない場合もある。例えば、展示会場では、一部又は全部のパンフレット等の印刷物を必要としない者が来場することもあるので、来場者の全員分の印刷物を印刷したのでは、大量の過剰分が生じることがある。逆に、必要とする人を確認しながら印刷したのでは、配布に時間がかかってしまう。そこで、第３の実施形態では、このような場合を想定し、１又は２以上の印刷物を印刷済みの状態にしておき、持ち去られた部数に応じて印刷部数を調整することとする。図７は、本発明第３の実施形態に係る印刷システムの構成を示す機能構成図である。
【００６８】
第３の実施形態では、図７に示すように、印刷処理装置１１０に印刷物検出部７１８が設けられている。印刷物検出部７１８は、印刷部１１７により印刷された印刷物が印刷処理装置１１０の予め定められた位置、例えば排出部（図示せず）に何部残っているかを検出する。つまり、印刷物検出部７１８は、印刷物の残部数を検出する残部数検出手段として機能する。そして、検出された残印刷部数ｍを印刷制御部１１１に伝達する。印刷制御部１１１は、この残印刷部数ｍを印刷設定部１１６に伝達する。また、本実施形態では、印刷制御部１１１がユーザに、印刷済みの状態で印刷処理装置１１０の排紙部に確保しておく印刷物の数（残数値ｋ）を入力させ、ユーザインタフェース等を介して残数値ｋが入力されると、この残数値ｋを印刷設定取得部１１５が取得する。印刷設定取得部１１５は、印刷設定の内容と共に、残数値ｋを印刷設定部１１６に伝達する。印刷設定部１１６において、その内部に有するメモリに残数値が記憶される。
【００６９】
印刷制御部１１１は、次の条件にしたがって追加印刷部数ｎを算出し、これを印刷部１１７に伝達する。そして、印刷部１１７がこの追加印刷部数ｎ分の印刷を実行する。
（条件１）ａ≦ｍのとき（印刷対象者数ａが残印刷部数ｍ以下のとき）
ｎ＝０
（条件２）ａ＞ｍ、かつａ＜ｋのとき（印刷対象者数ａが、残印刷部数ｍより多く、かつ残数値ｋより少ないとき）
ｎ＝ａ−ｍ
（条件３）ａ＞ｍ、かつａ≧ｋのとき（印刷対象者数ａが、残印刷部数ｍより多く、かつ残数値ｋ以上のとき）
ｎ＝ｋ−ｍ
【００７０】
次に、具体的な例を挙げて、本実施形態の動作について説明する。ここでは、説明の簡素化のために、印刷対象場所内に在席している人を区別することなく、同一形式の印刷物が配布されるものとする。
【００７１】
本実施形態では、ステップＳ２０２又はＳ２０３において、残数値ｋが入力され、これを印刷設定取得部１１５が取得する。そして、印刷設定取得部１１５がステップＳ２０４において、印刷開始の要求を取得すると、印刷設定取得部１１５が残数値ｋを印刷設定部１１６に伝達する。そして、印刷設定部１１６において、その内部に有するメモリに記憶される残数値が更新される。ここでは、残数値ｋとして「５」が入力されたものとする。
【００７２】
その後、第１の実施形態と同様の処理を経て、撮像装置１０８の通信部１０８が印刷対象者数ａを通信部１１２に送信する。また、初期状態であるため、印刷物検出部７１８は残印刷部数ｍとして「０」を検出し、これを印刷設定部１１６に伝達する。印刷設定部１１６において、その内部に有するメモリに印刷対象者数ａが記憶される。例えば、印刷対象者数ａが「１０」である場合、上記の（条件３）が満たされるため、印刷制御部１１１は、追加印刷部数ｎとして「５」を算出し、印刷部１１７に５部の印刷を実行させる。この結果、印刷部１１７は、残印刷部数ｍが「５」になるまで、印刷を行うことになる。
【００７３】
印刷完了後、残印刷部数ｍが「５」になっている状態で、印刷対象者数ａが「１０」のまま、３部の印刷物が持ち去られると、印刷設定部１１６のメモリに記憶される残印刷部数ｍが「２」に更新されるため、（条件３）における追加印刷部数ｎが「３」となる。このため、印刷制御部１１１は、印刷部１１７に３部の印刷を実行させ、印刷部１１７は、残印刷部数ｍが「５」になるまで、印刷を行うことになる。
【００７４】
また、残印刷部数ｍが「５」になっている状態で、印刷対象者数ａが「２」に変化した場合には、（条件１）が満たされることになるため、追加印刷部数ｎが「０」となる。従って、印刷部１１７は追加の印刷を行わない。更に、印刷対象者数ａが「２」のまま、２部の印刷物が持ち去られると、残印刷部数ｍが「３」になる。この場合でも、（条件１）が満たされたままであるため、追加印刷部数ｎは「０」のままであり、印刷部１１７は追加の印刷を行わない。
【００７５】
印刷完了後、印刷対象者数ａが「２」のまま、更に２部の印刷物が持ち去られると、残印刷部数ｍが「１」になるため、（条件２）が満たされ、追加印刷部数ｎが「１」となる。このため、印刷制御部１１１は、印刷部１１７に１部の印刷を実行させ、印刷部１１７は、残印刷部数ｍが「２」になるまで（（条件１）が満たされるまで）、印刷を行うことになる。
【００７６】
また、印刷対象者数ａが「２」で、残印刷部数ｍが「３」となっている状態から、印刷対象者数ａが「４」に変化した場合にも、（条件２）が満たされ、追加印刷部数ｎが「１」となる。このため、印刷制御部１１１は、印刷部１１７に１部の印刷を実行させ、印刷部１１７は、残印刷部数ｍが「４」になるまで（（条件１）が満たされるまで）、印刷を行うことになる。
【００７７】
このように、本実施形態では、印刷対象者数ａが残印刷部数ｍよりも多い場合に、印刷設定部１１１が印刷対象者数ａ又は残数値ｋから残印刷部数ｍを減じて得られる値を追加印刷部数ｎとして、印刷部１１７が追加印刷部数ｎの印刷を印刷部１１７に実行させる。従って、本実施形態によれば、印刷物を必要とする人の数が不確定な場合であっても、印刷物の過剰分を抑制すると共に、印刷物を必要とする人に迅速に配布することができる。
【００７８】
また、本発明の実施形態は、例えばコンピュータがプログラムを実行することによって実現することができる。また、プログラムをコンピュータに供給するための手段、例えばかかるプログラムを記憶したＣＤ−ＲＯＭ等のコンピュータ読み取り可能な記憶媒体又はかかるプログラムを伝送するインターネット等の伝送媒体も本発明の実施形態として適用することができる。また、上記の印刷処理用のプログラムも本発明の実施形態として適用することができる。上記のプログラム、記憶媒体、伝送媒体及びプログラムプロダクトは、本発明の範疇に含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００７９】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る印刷システムの構成を示す機能構成図である。
【図２】第１の実施形態に係る印刷システムの動作を示すフローチャートである。
【図３】第１の実施形態に係る印刷システムが使用される状況の一例を示す図である。
【図４】認識部１０６による認識結果の情報（テーブル）の一例を示す図である。
【図５Ａ】認識部１０６による更新後の認識結果の情報（テーブル）の一例を示す図である。
【図５Ｂ】認識部１０６による更新後の認識結果の情報（テーブル）の他の一例を示す図である。
【図５Ｃ】認識部１０６による更新後の認識結果の情報（テーブル）の更に他の一例を示す図である。
【図６】本発明の第２の実施形態に係る印刷システムの構成を示す機能構成図である。
【図７】本発明第３の実施形態に係る印刷システムの構成を示す機能構成図である。
【符号の説明】
【００８０】
１０１：撮像装置
１０２：撮像制御部
１０３：撮像部
１０４：メモリ部
１０５：画像処理部
１０６：認識部
１０７：個人検出部
１０８：通信部
１０９：ネットワーク
１１０：印刷処理装置
１１１：印刷制御部
１１２：通信部
１１３：画像取得部
１１４：メモリ部
１１５：印刷設定取得部
１１６：印刷設定部
１１７：印刷部
３０１：会議室
６０１：撮像機能付き印刷処理装置
６０２：制御部
６０４：メモリ部
７１８：印刷物検出部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図５Ｃ】
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【図６】
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【図７】
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