(57)【要約】【課題】トナー像を加熱加圧して記録紙に定着させる定着装置において、定着ロールとエンドレスベルトとの圧接部に記録媒体が突入したときの、記録媒体の先端縁による定着ロール表面への負荷を低減し、定着ロールの表面の損傷を抑制する。【解決手段】  定着ロール１とエンドレスベルト２とを圧接させる加圧パッド３は、記録紙Ｐの移動方向における上流側に設けられた第１のパッド３ａと下流側に設けられた第２のパッド３ｂとを有する。第１のパッドは第２のパッドよりも変形し易い材料で形成されるとともに内部スプリング７ｂにより支持され、記録紙の突入によって後退する方向への変位が生じ易くなっている。一方、定着ロール１に加圧パッドを押圧する加圧レバー１０は、エンドレスベルトの周回移動方向における下流側の端部がスタッド１０ａによって回転可能に支持され、上流側の端部は加圧スプリング９を介して支持されている。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外周面に弾性層を有し、加熱された状態で回転駆動される定着ロールと、
一部が前記定着ロールの周面と接触し、周回移動が可能に支持された無端状ベルトと、
前記定着ロールの軸線方向に沿って配置され、前記無端状ベルトを該無端状ベルトの内側から前記定着ロールに押圧される加圧パッドと、
前記加圧パッドを支持する支持部材と、
前記定着ロールの軸線方向における前記加圧パッドの両端付近で前記支持部材を支持し、前記無端状ベルトの周回移動方向における一端が回転が可能に支持され、他端は弾性部材を介して前記加圧パッドの前記定着ロールへの押圧力を付与する加圧レバーと、を有し、
前記定着ロールと前記無端状ベルトとの接触部に、トナー像が付着した記録媒体が、前記加圧レバーが弾性部材を介して支持された端部側から送り込まれることを特徴とする定着装置。
【請求項２】
外周面に弾性層を有し、加熱された状態で回転駆動される定着ロールと、
一部が前記定着ロールの周面と接触し、周回移動が可能に支持された無端状ベルトと、
前記定着ロールの軸線方向に沿って配置され、前記無端状ベルトを該無端状ベルトの内側から前記定着ロールに押圧する加圧パッドと、
前記定着ロールの軸線方向における前記加圧パッドの両端部で該加圧パッドを支持し、前記無端状ベルトの周回移動方向における一端が回転が可能に支持され、他端は弾性部材を介して前記加圧パッドの前記定着ロールへの押圧力を付与する加圧レバーと、を有し、
前記加圧パッドは、前記無端状ベルトの周回移動方向における前記記録媒体の入口側の端縁付近では、前記無端状ベルトとの接触面に作用する圧接力による変位が、出口側より生じ易くなっていることを特徴とする定着装置。
【請求項３】
前記加圧パッドは、前記無端状ベルトの周回移動方向に配列された複数の部分に分割されており、これらの部分は独立して変位が可能となっていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の定着装置。
【請求項４】
前記加圧パッドの最も入口側に設けられた部分は、前記定着ロールと前記無端状ベルトとの間に記録媒体が送り込まれたときに変形が生じる程度の弾性部材を介して、前記加圧レバーに支持されていることを特徴とする請求項３に記載の定着装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタ、複写機、ファクシミリ等の画像形成装置において用いられ、記録媒体上に保持した未定着トナー像を加熱加圧し、記録媒体に定着させる定着装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
トナーを用いて可視像を形成する画像形成装置の定着装置としては、加熱された無端状の周面が周回移動する定着部材と、この定着部材と圧接された状態で支持される加圧部材とを有するものが多く用いられている。そして、この定着部材と加圧部材との間にトナーを保持した記録媒体を送り込み、これらの間に記録媒体を挟み込むとともに、定着部材の無端状周面の周回移動により記録媒体を搬送してこれらの間を通過させる。これにより、記録媒体を定着部材に圧接し、未定着のトナー像を加熱及び加圧して記録媒体に定着させるものとなっている。
【０００３】
このような定着装置で用いられる定着部材としては、例えばアルミニウムなどの中空円筒状の芯金の外周に弾性体層及び表面離型層を形成した定着ロールが用いられる。弾性体層を有した定着ロールは加圧部材からの圧接力を受けると、接触する領域（ニップ部）で所定の変形を許容するものとなっている。
一方、加圧部材としては、特許文献１に記載されているように、無端状ベルトの内側に加圧パッドが配置され、この加圧パッドが無端状ベルトの内側からこの無端状ベルトを定着部材の外周面に押圧するものがある。上記加圧パッドは、定着部材に無端状ベルトを圧接させるともに、無端状ベルトを周方向に張架しない状態で支持するものとなっており、これにより無端状ベルトは定着部材の無端状周面と連動して周回移動する。
【０００４】
このようなベルトニップ方式の定着装置では、ベルトニップの幅を長くすることができ、記録媒体がこのベルトニップを通過する間に加熱されるので、記録媒体の搬送速度を大きくしても十分な定着時間を確保することが可能になる。また、トナーにより多くの熱量を与えることができるため、多層のトナーを定着させるカラー複写機に適している。
【特許文献１】特開２００５−４１２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記のような定着装置において、次に説明するような解決が望まれる課題がある。
定着ロール２１に無端状ベルト２２を介して加圧部材２３が押圧される領域に厚みのある記録媒体Ｐの先端が突入し、先端が押圧領域の下流部に到達していない状態では、図５に示すように、記録媒体Ｐの厚みによって定着ロール２１の弾性体層２１ａに変形が生じる。特に、加圧部材２３がばね等の弾性部材（図示しない）を介して押圧されていると、記録媒体Ｐの先端部の突入により加圧部材２３が後退し、弾性部材による押圧力が記録媒体Ｐの先端縁Ｐａに集中して作用することになる。このため、定着ロール２１の弾性体層２１ａは、記録媒体Ｐの先端縁Ｐａに沿って集中的な変形が生じ、弾性体層２１ａに大きな負荷が生じる。また、最表層に被覆された表面離型層２１ｂを有する場合には、この表面離型層２１ｂ又は表面被覆層２１ｂと弾性体層２１ａとの境界部にも大きな負荷が生じる。これにより、厚みの大きい記録媒体が繰り返し用いられる使用形態では、表面離型層２１ｂの損傷もしくは弾性体層２１ａから表面離型層２１ｂの剥離等が生じ易くなる。弾性体層２１ａや表面離型層２１ｂの損傷もしくは剥離等が生じると、定着不良や画像の品位が劣化する等の弊害が生じることになり、定着ロール２１の交換が必要となる。
【０００６】
本発明は、上記のような事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、記録媒体の先端が、定着ロールと無端状ベルトとの圧接部であるベルトニップに送り込まれるときに、ベルトニップの入り口で定着ロールに負荷が集中して作用するのを回避し、定着ロールの表面に損傷が生じることを抑制する定着装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、  外周面に弾性層を有し、加熱された状態で回転駆動される定着ロールと、  一部が前記定着ロールの周面と接触し、周回移動が可能に支持された無端状ベルトと、  前記定着ロールの軸線方向に沿って配置され、前記無端状ベルトを該無端状ベルトの内側から前記定着ロールに押圧される加圧パッドと、  前記加圧パッドを支持する支持部材と、  前記定着ロールの軸線方向における前記加圧パッドの両端付近で前記支持部材を支持し、前記無端状ベルトの周回移動方向における一端が回転が可能に支持され、他端は弾性部材を介して前記加圧パッドの前記定着ロールへの押圧力を付与する加圧レバーと、を有し、  前記定着ロールと前記無端状ベルトとの接触部に、トナー像が付着した記録媒体が、前記加圧レバーが弾性部材を介して支持された端部側から送り込まれることを特徴とする定着装置を提供する。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、外周面に弾性層を有し、加熱された状態で回転駆動される定着ロールと、  一部が前記定着ロールの周面と接触し、周回移動が可能に支持された無端状ベルトと、  前記定着ロールの軸線方向に沿って配置され、前記無端状ベルトを該無端状ベルトの内側から前記定着ロールに押圧する加圧パッドと、  前記定着ロールの軸線方向における前記加圧パッドの両端部で該加圧パッドを支持し、前記無端状ベルトの周回移動方向における一端が回転が可能に支持され、他端は弾性部材を介して前記加圧パッドの前記定着ロールへの押圧力を付与する加圧レバーと、を有し、  前記加圧パッドは、前記無端状ベルトの周回移動方向における前記記録媒体の入口側の端縁付近では、前記無端状ベルトとの接触面に作用する圧接力による変位が、出口側より生じ易くなっていることを特徴とする定着装置を提供する。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載の定着装置において、  前記加圧パッドは、前記無端状ベルトの周回移動方向に配列された複数の部分に分割されており、これらの部分は独立して変位が可能となっているものとする。
【００１０】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の定着装置において、  前記加圧パッドの最も入口側に設けられた部分は、前記定着ロールと前記無端状ベルトとの間に記録媒体が送り込まれたときに変形が生じる程度の弾性部材を介して、前記加圧レバーに支持されているものとする。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１に係る発明の構成によれば、記録媒体が定着ロールと無端状ベルトとの圧接部に送り込まれる方向は、加圧レバーの回転が可能に支持された端部側、つまり、てこの原理で加圧パッドを押圧するときの支点側からではなく、作用点側から送り込まれることになる。このように記録媒体が圧接部に突入することによって弾性部材の弾性変形が生じ、加圧パッドが定着ロールに対して後退するが、その変位量は圧接部の入口側で大きく出口側では小さくなる。このため、出口側では加圧パッドの圧接力の減少量が小さく圧接力が残留している。これにより、加圧レバーによる加圧パッドの圧接力は、出口側にも分散して作用することになり、入口側で記録媒体の先端縁に圧接力が集中するのを軽減することができる。したがって、定着ロールの弾性層に作用する負荷が軽減され、定着ロールの耐久性が向上する。
【００１２】
請求項２に係る発明の構成によれば、定着ロールと無端状ベルトとの圧接部の入口側における加圧パッドの端縁付近で、この加圧パッドは圧接力による変位が生じ易く形成されている。つまり定着ロールの周回移動方向における上流部で加圧パッドは圧接力による変位が生じ易くなっているので、記録媒体の先端が送り込まれたときに変形が容易に生じ、加圧レバーによって付勢される加圧パッド全体の後退量が小さくなる。このため、圧接部の出口側すなわち下流側では加圧パッドの圧接力の減少量が小さく、圧接力が残留して作用している。これにより、加圧レバーによる加圧パッドの圧接力は、出口側にも分散して作用することになり、入口側で記録媒体の先端縁に圧接力が集中するのが軽減される。
【００１３】
請求項３に係る発明の構成によれば、加圧パッドが無端状ベルトを介して定着ロールを押圧する押圧分布を定着ロールの周回移動方向で容易に制御できる。そして、記録媒体が圧接部に突入するときに加圧パッドの入口付近のみを大きく変位させて、下流側における圧接力の変化を低減することができる。これにより、圧接力を入口側に集中させることなく容易に分散させることができる。また、押圧分布を定着ロールの周回移動方向で調整することにより良好な定着に必要な圧接力を確保するとともに圧接部から送り出される記録媒体の剥離性も維持できる。
【００１４】
請求項４に係る発明の構成によれば、記録媒体の先端が突入する圧接部の入り口側が弾性部材を介して支持されているので、記録媒体が突入したときに弾性部材の変形によって加圧パッドが後退し、加圧レバー及び加圧パッドの下流部の変位を低減することができる。これにより、加圧パッドの圧接力が分散され、定着ロールへの負荷が低減される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本願発明の実施の形態を図に基づいて説明する。
図１は、本願発明の一実施形態である定着装置を示す概略断面図である。また、図２はこの定着装置における定着ロールと加圧パッドの圧接機構を示す概略構成図である。
この定着装置は、加熱源を内蔵した定着ロール１の外周面にエンドレスベルト２が接触して配置されており、該エンドレスベルト２の内側に、第１のパッド３ａ及び第２のパッド３ｂからなる加圧パッド３が配置されている。そして、この加圧パッド３がエンドレスベルト２の内周面に当接されて該エンドレスベルト２の外周面を定着ロール１に押圧し、圧接部を形成している。
【００１６】
また、エンドレスベルト２の内側には、エンドレスベルト２の内周面に潤滑油を供給するオイル供給部材４と、エンドレスベルト２の周回移動をガイドするガイド部材５ａ、５ｂと、エンドレスベルト２と加圧パッド３との間に挟み込まれてエンドレスベルト２の周回移動を滑らかにする摺動用シート６と、前記第１のパッド３ａを支持するパッド支持台７ａと、このパッド支持台７ａを介して第１のパッド３ａを定着ロール１に対して付勢する内部スプリング７ｂと、スプリング受部材７ｃが備えられている。
そして、エンドレスベルト２の内側に配設されたこれらの部材を支持部材である加圧フレーム８が支持し、この加圧フレーム８は加圧レバー１０により定着ロール１側へ付勢されている。この加圧レバー１０の一端は回転可能に支持され、他端は加圧スプリング９により支持されており、この加圧スプリングの弾性反発力によって加圧フレーム８を付勢するものとなっている。
【００１７】
未定着のトナー像を保持した記録紙Ｐ（記録媒体）は、回転駆動される定着ロール１とエンドレスベルト２との圧接部に送り込まれるものとなっており、上記圧接部における定着ロール１からの熱移動によってトナー像を加熱するとともに加圧し、記録紙Ｐ上に圧着するものである。
【００１８】
前記定着ロール１は、導電性を有する金属製の円筒状芯金１ｂの表面にシリコーンゴムからなる弾性体層１ｃと、この弾性体層１ｃの外周面にフッ素樹脂からなる離型層１ｄとが設けられており、画像形成装置の本体フレーム（図示せず）に回転が可能に支持されている。
定着ロール１の円筒状芯金１ｂは、熱伝導性や剛性にすぐれたアルミニウム、鉄又はステンレススチール等の金属を用いることができる。本実施の形態では外径33.8ｍｍ、内径27.8ｍｍのアルミニウムからなる円筒体を芯金とし、弾性体層１ｃとしては0.6ｍｍの厚さのＨＴＶ（High Temperature Vulcanizing） シリコーンゴムが用いられ、さらにこの弾性体層１ｃの表面に離型層１ｄとして30μｍの厚さのフッ素樹脂チュ-ブが巻かれている。
【００１９】
また、図１に示すように、定着ロール１の内部には加熱源として定着ロール１の軸線方向の長さとほぼ同じ長さのハロゲンランプ１ａが配設されており、定着ロール１の軸線方向の全長にわたって熱が供給されるものとなっている。本実施の形態では、加熱源としてハロゲンランプを内蔵したが、ハロゲンランプ以外のものを使用してもよい。また、この定着ロール１の弾性体層１ｃには、他の弾性材料を用いることもできる。
【００２０】
上記エンドレスベルト２は、ベース層と表面層との２層構造となっており、ベース層には、耐熱性、強度、表面平滑性を考慮してポリイミド、ポリアミド、ポリアミドイミド等の耐熱性樹脂や、アルミニウム、ステンレス等の金属を用い、表面層には、耐熱性およびトナーとの離型性の高いシリコーンゴム、フッ素ゴム、フッ素コート等を用いている。
【００２１】
上記加圧パッド３は、定着ロール１との圧接時に弾性的に変形する第１のパッド３ａと、エンドレスベルト２の周回移動方向における第１のパッド３ａの下流側に配置され、第１のパッド３ａより硬度の高い第２のパッド３ｂとで構成されている。そして、第１のパッド３ａは内部スプリング７ｂ及び加圧レバー１０を定着ロール１側に付勢する加圧スプリング９によりエンドレスベルト２及び摺動用シート６を介して定着ロール１の外周面に押圧されている。また、第２のパッド３ｂは、加圧フレーム８、加圧レバー１０及び加圧スプリング９によって定着ロール１に押圧されている。
【００２２】
第１のパッド３ａは、ゴム硬度18°〜24°（ＪＩＳ Ａ）のシリコーンゴムからなり、合成樹脂製のパッド支持部材７ａに嵌め合わせて支持されている。第１のパッド３ａのゴム硬度は、定着ロール１の弾性体層１ｃとの関係にもよるが、本実施の形態では２１°位に設定するのが望ましい。
また、第１のパッド３ａは、記録紙Ｐの搬送方向で硬さを変化させてもよく、上流側の部分を柔軟に変形し易い材料で形成することができる。
【００２３】
内部スプリング７ｂは、加圧レバー１０を付勢する加圧スプリング９よりバネ係数が小さくなっており、この内部スプリング７ｂを介してパッド支持部材７ａを付勢することによって第２のパッド３ｂとは独立して、第１のパッド３ａの定着ロール１に対する押圧力を設定するものとなっている。
本実施の形態では、加圧スプリング９の圧力に対して内部スプリング７ｂの圧力は約６割となっている。
【００２４】
第２のパッド３ｂは、第１のパッド３ａより硬度の高い合成樹脂又は金属からなり、定着ロール１に押圧されることにより、定着ロール１の弾性体層１ｃに局所的なひずみを生じさせるものとなっている。この部分では、定着ロール１の周面の移動速度が局所的に大きくなり、定着ロール１の周面の速度と記録紙Ｐが搬送される速度との間に微小のずれを生じる。これにより、記録紙Ｐを定着ロール１から剥離し易くするものとなっている。
【００２５】
前記オイル供給部材４は、フェルト等の不織布からなりシリコーンオイル等の離型剤が含浸されている。そして、表面がエンドレスベルト２の内周面に接触して支持されており、エンドレスベルト２の内周面に離型剤を供給することができる。
【００２６】
前記摺動用シート６は、ポリイミド等の平滑な面を有するシート状部材又はポリイミド等の繊維の織り布が用いられ、エンドレスベルト２の周回方向の上流側の端部が加圧フレーム８に固定され、エンドレスベルト２の内周面に沿って接するように加圧パッド３に掛け回されている。そして、他方の縁部は拘束されずに自由端となっている。これにより、摺動用シート６は、エンドレスベルト２の周回移動方向に沿って、加圧パッド３とエンドレスベルト２の内周面との間に挟み込まれ、周回移動するエンドレスベルト２の内周面が摺擦されるものとなっている。内周面との摺擦面は、摩擦抵抗を小さくするように表面処理がなされており、加圧パッド３が押圧されることによるエンドレスベルト２の摺動抵抗を低減するものとなっている。
【００２７】
加圧フレーム８は、エンドレスベルト２の内側に配置され、エンドレスベルト２の幅方向に貫通する梁状の部材となっており、第２のパッド３ｂ、及び内部スプリング７ｂとパッド支持部材７ａとを介して第１のパッド３ａをそれぞれ支持するものである。そして、この加圧フレーム８は、両端が加圧レバー１０に支持されており、加圧レバー１０の一端を支持する加圧スプリング９の付勢力により、エンドレスベルト２を介して加圧パッド３を定着ロール１側へ押圧している。
【００２８】
加圧レバー１０は、図２に示すように、エンドレスベルト２の幅方向における両側に、記録紙Ｐの搬送方向に沿ってそれぞれ配設されており、加圧フレーム８の軸線方向の両端を支持している。そして、この加圧レバー１０は、定着ロール１とエンドレスベルト２との圧接部の下流側、すなわち記録紙Ｐの搬送方向における下流側に位置する一端は、定着装置のフレーム（図示せず）に固着されたスタッド１０ａを軸として回転が可能に取り付けられている。一方、圧接部の上流側の端部は加圧スプリング９及び固定ボルト１１により支持されており、この加圧スプリング９が加圧レバー１０及び加圧フレーム８を介して上記加圧パッド３を定着ロール２の周面に押圧するように構成されている。
【００２９】
なお、内部スプリング７ａ及び加圧スプリング９のバネ係数を調整することにより、エンドレスベルト２と定着ロール１との圧接力及びその分布を制御することができる。
本実施の形態では、加圧パッド３は、エンドレスベルト２の周回移動方向に２つに分割して配置され、それぞれが独立して変位するようなっており、上流側の第１のパッド３ａに内部スプリング７ａが介挿されているが、加圧パッド３は３分割以上にすることもできる。ただし、定着ロール１の周回移動方向におけるベルトニップの一定範囲では、押圧分布に大きな差が生じないようし、定着ムラを防止するのが望ましい。
また、本実施の形態では、定着ロール１とエンドレスベルト２で構成された定着装置について説明したが、定着ロールに代えて複数のロールとこれらに張架された無端状のベルトを用いた定着装置であってもよい。
【００３０】
次に、このような定着装置の動作を以下説明する。
図示しない転写装置によりトナー像が転写された記録紙Ｐが、上記定着ロール１とエンドレスベルト２とが圧接されている領域、つまりベルトニップに送り込まれる。このとき、定着ロール１は回転駆動され、これに従動してエンドレスベルト２も周回移動しており、ベルトニップに送り込まれた記録紙Ｐの先端は、定着ロール１とエンドレスベルト２との間に挟み込まれ、定着ロール１に強く圧接される。そして、記録紙Ｐの先端がベルトニップの下流部に到達していない状態で、記録紙Ｐの厚みによって定着ロール１の弾性層１ｃが変形するとともに、エンドレスベルト２を背面側から押圧する第１のパッド３ａの変形及びこの第１のパッド３ａを押圧する内部スプリング７ｂ及び加圧スプリング９の変形が生じる。しかし、第１のパッド３ａはその材料の選択又は内部スプリング７ｂのバネ係数が適切に設定されていることにより、厚みのある記録紙Ｐが挟み込まれたときの圧接力で変位し易く、加圧パッド３の全体が後退する変位量は小さく抑えられる。
さらに、加圧レバー１０の支点１０ａはベルトニップの下流側に位置しているので、記録紙Ｐの先端がベルトニップに突入した状態で加圧パッド３が押し下げられても、ベルトニップの下流側では加圧パッド３の変位量が小さくなる。
【００３１】
したがって、図３に示すように、ベルトニップの上流側に記録紙が挟み込まれ、加圧パッド３から記録紙を介して定着ロール１に圧接力が伝達される状態となっても、記録紙Ｐの先端が到達していないベルトニップの下流側においては加圧パッド３がエンドレスベルト２を介して定着ロール１を押圧している。このため、加圧スプリング９から加圧レバー１０を介して加圧パッド３に伝達される押圧力は、加圧パッド３の上流側及び下流側に分布して作用し、ベルトニップの入口側へ突入した記録紙Ｐの先端縁に大きな押圧力が集中するのが軽減される。これにより、記録紙Ｐの先端縁が定着ロール１に当接されている部分における弾性体層に局部的な変形が生じるのが緩和される。
【００３２】
このように、記録紙Ｐの先端がベルトニップに突入したとき、特に厚みの大きい記録紙Ｐがベルトニップに突入したときに定着ロール１の弾性体層１ｃに作用する負荷が軽減される。したがって、定着ロール１の弾性体層１ｃ、特に最表層に表面離型層１ｄを有する場合に、定着ロール１の表面の損傷が抑制され、耐久性が向上する。
【００３３】
記録紙Ｐが上記のようにベルトニップに挟み込まれ、搬送されて先端縁が下流部に到達すると、加圧パッド３からの押圧力はベルトニップの周方向に分布し、広い範囲で記録紙Ｐと定着ロール１の周面とが圧接される。そして、この圧接力が広い範囲で作用することにより、トナー像が充分に加熱され、記録紙Ｐに圧着されて良好な定着が行われる。さらに、最下流部では、第２のパッド３ｂにより定着ロール１の弾性層１ｃが大きく変形し、この部分で定着ロール１の周面速度と記録紙Ｐの搬送速度とに微小な差が生じて記録紙Ｐが定着ロール１から剥離され、記録紙Ｐは排出路（図示せず）に送り出される。
【００３４】
なお、上記のように記録紙Ｐの先端縁による定着ロール１の表面に損傷が生じるのを抑制するためには、記録紙Ｐをベルトニップに送り込む角度を適切に選択するのが望ましい。図４（ｂ）に示すようにベルトニップに対して加圧部材２側から記録紙Ｐを送りこむと、先端部がベルトニップに挟み込まれたときに、記録紙Ｐには定着ロール１側に凸状となる曲げ変形が生じる。このとき記録紙Ｐの先端縁の上側は定着ロール１に強く押しつけられる。これに対し、図４（ａ）に示すように記録紙Ｐを定着ロール１側から送り込むことによって記録紙Ｐには加圧部材２側に凸状となる曲げ変形が生じ、定着ロール１の表面に作用する負荷を低減することができる。
【００３５】
以上に説明した定着装置は、本願発明の一実施形態であり、本願発明はこれに限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載の構成を備える様々な形態のものを含むものである。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本願発明の一実施形態である定着装置を示す概略断面図である。
【図２】図１に示す定着装置における定着ロールと加圧パッドの圧接機構を示す概略構成図である。
【図３】図１に示す定着装置において、記録紙が定着ロールと加圧パッドとの圧接部に突入したときの状態を示す拡大断面図である。
【図４】定着ロールと加圧パッドとの圧接部に記録紙を送り込む角度と定着ロールの表面に作用する負荷との関係を説明する概略図である。
【図５】従来の定着装置における定着ロールと加圧パッドの圧接部を示す拡大断面図である。
【符号の説明】
【００３７】
１：定着ロール、    ２：エンドレスベルト、    ３：加圧パッド、    ３ａ：第１のパッド、    ３ｂ：第２のパッド、    ４：オイル供給部材、    ５ａ、５ｂ：ガイド部材、    ６：摺動用シート、    ７ａ：パッド支持部材、    ７ｂ：内部スプリング、    ７ｃ：スプリング受部材、    ８：加圧フレーム、    ９：加圧スプリング、    １０：加圧レバー、    １０ａ：スタッド、    １１：固定ボルト
【図１】
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【図２】
2008096738.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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