(57)【要約】【課題】送信権を有する端末装置からの通信が切断されても、１対多通信システム全体としては継続して通信を行うことが可能な送信権管理装置を提供する。【解決手段】音声データを送信する権利である送話権を有する１つの携帯電話機ａ、および、携帯電話機ａから送信されたデータを受信する少なくとも２つ以上の携帯電話機ｂ〜ｄ間で行われる１対多通信において、送話権の管理を行うＰｏＣサーバ５１であって、携帯電話機ａから携帯電話機ｂ〜ｄへの音声データの通信が途絶されたことを検知する通信状況管理部５と、通信状況管理部５によって通信の途絶が検知されると、携帯電話機ｂ〜ｄから選択した１つの携帯電話機に送話権を付与する送話権処理部６とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
データを送信する権利である送信権を有する１つの送信用端末装置と、前記送信用端末装置から送信されたデータを受信する複数の受信用端末装置との間で行われる１対多通信において、前記送信権の管理を行う送信権管理装置であって、
前記送信用端末装置から前記複数の受信用端末装置への通信が途絶したことを検知する通信切断検知手段と、
前記通信切断検知手段によって前記通信の途絶が検知されると、前記複数の受信用端末装置から選択した１つの端末装置に、前記送信権を付与する送信権付与手段とを備えることを特徴とする送信権管理装置。
【請求項２】
前記複数の受信用端末装置のうち、前記送信用端末装置との通信が接続状態にある受信用端末装置の識別情報を記憶する通信接続状態記憶手段をさらに備え、
前記送信権付与手段は、前記通信接続状態記憶手段に記憶されている識別情報から１つ選択し、該選択した識別情報に対応する端末装置に送信権を付与することを特徴とする請求項１に記載の送信権管理装置。
【請求項３】
前記通信切断検知手段は、前記通信の途絶を検知した旨を前記複数の受信用端末装置に通知し、
前記送信権付与手段は、前記通知に対する応答として、前記送信権の獲得の要求を行った端末装置に前記送信権を付与することを特徴とする請求項１に記載の送信権管理装置。
【請求項４】
請求項１〜３の何れか１項に記載の送信権管理装置と
前記送信権管理装置によって付与された前記送信権を有する１つの送信用端末装置と、
前記送信用端末装置から送信されたデータを受信する複数の受信用端末装置とを備えることを特徴とする１対多通信システム。
【請求項５】
データを送信する権利である送信権を有する１つの送信用端末装置と、前記送信用端末装置から送信されたデータを受信する複数の受信用端末装置との間で行われる１対多通信において、前記送信権の管理を行う送信権管理装置の制御方法であって、
前記送信用端末装置から前記複数の受信用端末装置への通信が途絶したことを検知するステップと、
前記通信の途絶を検知すると、前記複数の受信用端末装置から選択した１つの端末装置に、前記送信権を付与するステップとを含むことを特徴とする送信権管理装置の制御方法。
【請求項６】
請求項１〜３の何れか１項に記載の送信権管理装置を動作させる制御プログラムであって、コンピュータを上記の各手段として機能させるための制御プログラム。
【請求項７】
請求項６に記載の制御プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、１つの送信機と複数の受信機とにおいて通信を行う、例えばＰｏＣ（Push-to Talk over Cellular）通信等の１対多通信システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、音声や映像の符号化技術の急速な発達により、同一のネットワークに同時に接続することにより、複数の相手と通信を行うことが可能な１対多通信システムが注目されている。
【０００３】
この１対多通信システムの一例に、音声を使ったPush-to-Talk（ＰＴＴ）と呼ばれるアプリケーションを、携帯用の通信端末装置で実現したPush-to-Talk over Cellular（ＰｏＣ）がある。ＰｏＣとは、「押して、話す」（Push-to-Talk）というトランシーバのような通話のスタイルを、携帯電話などの通信端末装置で実現するための技術およびサービスのことをいう。
【０００４】
ＰｏＣ通信は、双方から可能であるが、データの伝送は、常に一方からもう一方への一方向に限られる半二重通信方式を採用している。つまり、ＰｏＣ通信は、トランシーバと同様、通話用のボタンを押している間のみ、接続した相手に音声を送ることができ、その間は相手からの音声を受け取ることができない。
【０００５】
しかし、ＰｏＣ通信には、従来の携帯電話のように相手の電話番号をダイヤルするのではなく、通話可能な相手を選択しボタンを押すことで、わずか数秒で接続できるというメリットがある。また、従来の回線交換方式と違ってデータ通信網を使うため、通話コストが安くなるというメリットも大きい。
【０００６】
ここで、従来の１対多通信システムとして、図７に示すような通信システムがある。
【０００７】
図７は、従来の１対多通信システムの概略構成を示す図である。図７に示すように、従来の１対多通信システム２００は、送信側通信機２０１と、受信側通信機２０２〜２０４と、基地局２０５・２０９と、パケット回線網２０６・２０８と、サーバ装置２０７とから構成されている。
【０００８】
従来の１対多通信システム２００では、送信側通信機２０１が、データを送信するために、まず基地局２０５およびパケット回線網２０６を介して、サーバ２０７からデータを送信する権利である送信権を取得する。そして、１対多通信において音声データ、画像データ、テキストデータをやりとりする場合には、該送信権を取得した送信側通信機２０１が、基地局２０５およびパケット回線網２０６を経てサーバ２０７に音声データ、画像データ、テキストデータを送信する。
【０００９】
受信側通信機２０２は、サーバ２０７から、パケット回線網２０６および基地局２０５を介して、送信側通信機２０１から送信された音声データ、画像データ、テキストデータを受信し、また、受信側通信機２０３・２０４は、サーバ２０７から、パケット回線網２０８および基地局２０９を介して、送信側通信機２０１から送信された音声データ、画像データ、テキストデータを受信する。
【００１０】
また、ＰｏＣ通信を実現した通話システムの一例として、特許文献１に示すようなＰＴＴ通話システムもある。
【００１１】
図８は、特許文献１のＰＴＴ通話システムの概略構成を示す図である。
【００１２】
図８に示すように、特許文献１に記載のＰＴＴ通話システム１００は、携帯電話機１０１〜１０８と、インターネット等で接続されているネットワーク１１０と、所定サイズのエリア毎に設けられ、各携帯電話機と無線接続する基地局１１１〜１１３と、各基地局に設けられ、各携帯電話機にＩＰアドレスを割り当てるエッジサーバ（ＥＳ）１２１〜１２３と、仲介サーバ１４０とから構成されている。
【００１３】
上記仲介サーバ１４０は、例えばＰＴＴ通話中に携帯電話機１０８がＰＴＴ通話を継続できなくなった場合に、その旨を、ＰＴＴ通話を継続中の他の携帯電話機１０１〜１０７に通知することが可能な構成をしている。
【特許文献１】特開２００６−２２２８７６号公報（２００６年８月２４日公開）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
ところで、１対多通信において、送信側通信機が移動体通信機等の場合が考えられるが、この場合、送信側通信機が圏外や、充電切れ、または電源を切ったこと等により、通信が切断される場合がある。
【００１５】
このように、従来の１対多通信システムにおいては、送信側通信機２０１が圏外等になった場合、送信側通信機２０１と受信側通信機２０２〜２０４との通信は切断されてしまい、サーバ２０７から送信側通信機２０１及び受信側通信機２０２〜２０４に、通信が切断されたなどのメッセージが発生し、送信側通信機２０１及び受信側通信機２０２〜２０４間で音声データ、画像データ、テキストデータの送受信を行うことができなくなる、すなわち１対多通信が切断されるという問題が生じる。
【００１６】
また、この場合、１対多通信を再開するために、送信側通信機２０１が、再度、基地局２０５およびパケット回線網２０６を介して送信権をサーバ２０７から取得しなければならず、１対多通信を再開するのに時間がかかってしまうという問題も生じる。
【００１７】
本発明は、従来の問題点に鑑みてなされたものであって、その目的は、送信権を有する端末装置からの通信が切断されても、１対多通信システム全体としては継続して通信を行うことが可能な送信権管理装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
本発明の送信権管理装置は、上記課題を解決するために、データを送信する権利である送信権を有する１つの送信用端末装置と、前記送信用端末装置から送信されたデータを受信する複数の受信用端末装置との間で行われる１対多通信において、前記送信権の管理を行う送信権管理装置であって、前記送信用端末装置から前記複数の受信用端末装置への通信が途絶したことを検知する通信切断検知手段と、前記通信切断検知手段によって前記通信の途絶が検知されると、前記複数の受信用端末装置から選択した１つの端末装置に、前記送信権を付与する送信権付与手段とを備えることを特徴としている。
【００１９】
また、本発明の送信権管理装置の制御方法は、データを送信する権利である送信権を有する１つの送信用端末装置と、前記送信用端末装置から送信されたデータを受信する複数の受信用端末装置との間で行われる１対多通信において、前記送信権の管理を行う送信権管理装置の制御方法であって、前記送信用端末装置から前記複数の受信用端末装置への通信が途絶したことを検知するステップと、前記通信の途絶を検知すると、前記複数の受信用端末装置から選択した１つの端末装置に、前記送信権を付与するステップとを含むことを特徴としている。
【００２０】
上記構成または方法によれば、例えば前記送信用端末装置が通信圏外になることや、バッテリ切れになることにより、前記送信用端末装置から前記受信用端末装置への通信が途絶すると、前記送信権管理装置は、前記通信の途絶を検知し、他の端末装置に送信権を付与する。
【００２１】
このことより、前記送信用端末装置から前記受信用端末装置への通信が途絶したとしても、新たに送信権が付与された送信用端末装置と、他の受信用端末装置との間で１対多通信を継続して行うことができる。
【００２２】
従って、前記送信用端末装置からの通信が途絶したときに、従来必要であった、新たな送信用端末装置となる端末装置が、送信用管理装置から送信権を取得するために行う再接続が不要となる。そのため、通信圏外等になった送信用端末装置との通信が途絶してから、新たな送信用端末装置との通信が再開されるまでの時間を短縮することが可能となる。その結果、１対多通信に参加している使用者は、心地よく通信を行うことができる。
【００２３】
また、本発明の送信権管理装置は、前記複数の受信用端末装置のうち、前記送信用端末装置との通信が接続状態にある受信用端末装置の識別情報を記憶する通信接続状態記憶手段をさらに備え、前記送信権付与手段は、前記通信接続状態記憶手段に記憶されている識別情報から１つ選択し、該選択した識別情報に対応する端末装置に送信権を付与することが好ましい。
【００２４】
上記構成によれば、前記送信権付与手段は、前記通信接続状態記憶手段に記憶されている、接続状態にある受信用端末装置の識別情報から、次に送信権を付与する受信用端末装置の識別情報を選択する。
【００２５】
このことより、前記送信権付与手段は、接続状態にある受信用端末装置に、送信権を付与することができる。
【００２６】
したがって、通信圏外等になった送信用端末装置との通信が途絶してから、新たな送信用端末装置との通信が再開されるまでの時間を短縮することが可能となる。その結果、１対多通信に参加している使用者は、心地よく通信を行うことができるようになる。
【００２７】
また、本発明の送信権管理装置における前記通信切断検知手段は、前記通信の途絶を検知した旨を前記複数の受信用端末装置に通知し、前記送信権付与手段は、前記通知に対する応答として、前記送信権の獲得の要求を行った端末装置に前記送信権を付与することが好ましい。
【００２８】
上記構成によれば、前記送信権管理装置は、送信用端末装置から受信用端末装置への通信が途絶したときに受信用端末装置に通知する、通信が途絶された旨の通知への応答として、送信権の獲得の要求を受信用端末装置から受信したとき、該受信用端末装置に送信権を付与する。
【００２９】
これにより、送信用端末装置から受信用端末装置への通信が途絶したとき、受信用端末装置の使用者は、送信権の獲得の要求を行うことができ、また、該要求により、送信権を獲得することが可能となる。
【００３０】
それゆえ、送信用端末装置から受信用端末装置への通信が途絶したとき、送信権の獲得を望む受信用端末装置の使用者が送信権を獲得することができるため、使用者は心地良く通信を行うことができる。
【００３１】
また、本発明の１対多通信システムは、請求項１〜３の何れか１項に記載の送信権管理装置と、前記送信権管理装置によって付与された前記送信権を有する１つの送信用端末装置と、前記送信用端末装置から送信されたデータを受信する複数の受信用端末装置とを備えることを特徴としている。
【００３２】
上記構成によれば、例えば前記送信用端末装置が通信圏外になることや、バッテリ切れになることにより、前記送信用端末装置から前記受信用端末装置への通信が途絶すると、前記送信権管理装置は、前記通信の途絶を検知し、他の端末装置に送信権を付与する。
【００３３】
このことより、前記送信用端末装置から前記受信用端末装置への通信が途絶したとしても、新たに送信権が付与された送信用端末装置と、他の受信用端末装置との間で１対多通信を継続して行うことができる。
【００３４】
従って、前記送信用端末装置からの通信が途絶したときに、従来必要であった、新たな送信用端末装置となる端末装置が、送信用管理装置から送信権を取得するために行う再接続が不要となる。そのため、通信圏外等になった送信用端末装置との通信が途絶してから、新たな送信用端末装置との通信が再開されるまでの時間を短縮することが可能となる。その結果、１対多通信に参加している使用者は、心地よく通信を行うことができる。
【００３５】
なお、前記送信権管理装置は、コンピュータによって実現してもよく、この場合には、コンピュータを上記各手段として動作させることにより前記送信権管理装置をコンピュータにて実現させる制御プログラム、およびそれを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体も、本発明の範疇に入る。
【発明の効果】
【００３６】
本発明の送信権管理装置は、以上のように、前記送信用端末装置から前記複数の受信用端末装置への通信が途絶したことを検知する通信切断検知手段と、前記通信切断検知手段によって前記通信の途絶が検知されると、前記複数の受信用端末装置から選択した１つの端末装置に、前記送信権を付与する送信権付与手段とを備えるものである。
【００３７】
また、本発明の送信権管理装置の制御方法は、前記送信用端末装置から前記複数の受信用端末装置への通信が途絶したことを検知するステップと、前記通信の途絶を検知すると、前記複数の受信用端末装置から選択した１つの端末装置に、前記送信権を付与するステップとを含む方法である。
【００３８】
それゆえ、送信用端末装置からの通信が途絶しても、１対多通信システム全体としては継続して通信を行うことが可能となるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３９】
本発明の一実施形態について図１ないし図６に基づいて説明すれば、以下の通りである。
【００４０】
本実施の形態では、本発明の端末装置として携帯電話機、サーバ装置としてＰｏＣサーバを用いたＰｏＣ（Push-to-Talk over Cellular）通信システムとして説明するが、本発明はこれに限定されず、参加者が発言権を獲得してから発言する電子会議システム等にも広く適用できる。
【００４１】
図２は、本実施の形態に係るＰｏＣ通信システム５０の概略構成を示す図である。
【００４２】
本実施の形態のＰｏＣ通信システムは、複数の携帯電話機とＰｏＣサーバとから構成され、ユーザが発した音声データ等を送信できる権利（以下、送話権）（送信権）を有する１つの携帯電話機（送信用端末装置）から送信された音声データを、送話権を有さない複数の携帯電話機（受信用端末装置）が、ＰｏＣサーバを介して受信することによって確立されている。
【００４３】
本実施の形態のＰｏＣ通信システム（１対多通信システム）５０は、ＰｏＣサーバ５１と複数の携帯電話機５２とパケット回線網５３・５４と基地局５５・５６とから構成されている。
【００４４】
ＰｏＣサーバ（送信権管理装置）５１とは、複数の携帯電話機５２…間で行われるＰＴＴ（Push-to-Talk）通話の制御、および、送話権の管理をするものであり、具体的な内部の構成については後述する。
【００４５】
携帯電話機５２は、ＰＴＴ通話に参加するユーザが操作する通信端末装置であり、複数の携帯電話機ａ〜携帯電話機ｄを含む。携帯電話機５２の具体的な内部の構成については後述する。
【００４６】
パケット回線網５３・５４は、インターネットなどで接続されたネットワークであり、パケット化されたデータ等を通信する回線網である。
【００４７】
基地局５５・５６は、所定サイズのエリア毎に設けられ、携帯電話機５２とＰｏＣサーバ５１とを無線接続させるものである。また、基地局５５・５６は、携帯電話機５２の受信品質の指標である電界強度や誤り率が劣化している状態、すなわち、該電界強度や誤り率が閾値以上になっている状態が一定時間以上継続すれば、ＰｏＣサーバ５１にその旨通知する（通信状況不良通知）。
【００４８】
ここで、ＰｏＣ通信システム５０の全体の動作について簡単に説明をすれば、以下の通りである。なお、ここでは、携帯電話機ａのユーザが、ＰＴＴ通話で発話する際に押下するボタン（ＰＴＴボタン）を、押下したと仮定する。
【００４９】
まず、携帯電話機ａのユーザによってＰＴＴボタンが押下されると、携帯電話機ａは、基地局５５およびパケット回路網５３を介して、ＰｏＣサーバ５１にＰＴＴ通話を開始する要求（ＰＴＴ通話開始要求）を行う。ＰＴＴ通話開始要求を受けたＰｏＣサーバ５１は、携帯電話機aによって指定された携帯電話機ｂ〜ｄに、ＰＴＴ通話への参加を要求する参加要求通知を送信し、携帯電話機ａには送話権を付与する。そして、送話権を有する携帯電話機ａが、携帯電話機ｂ〜ｄのうちの該参加要求に応じた携帯電話機に、基地局５５・５６とパケット回線網５３・５４とＰｏＣサーバ５１とを介して音声データを送信することにより、ＰＴＴ通話、すなわちＰｏＣ通信は確立される。
【００５０】
ここで、ＰＴＴ通話開始要求には、携帯電話機ａが指定した携帯電話機ｂ〜ｄのＰＴＴ通話ＩＤと、送話権獲得要求とが含まれるものとする。
【００５１】
なお、送話権を有する携帯電話機とは、データの送信が可能になった携帯電話機を意味する。
【００５２】
（ＰｏＣサーバの構成）
次に、ＰｏＣサーバ５１の構成について、図１を用いて説明する。ここでは、携帯電話機ａが送話権を有するものとする。
【００５３】
図１は、本実施形態に係るＰｏＣサーバ５１の概略構成を示した図である。
【００５４】
ＰｏＣサーバ５１は、図１に示すように、インタフェース部１と、通信制御部２と、接続状態管理部３と、記憶部４と、通信状況管理部（通信切断検知手段）５と、送話権処理部（送信権付与手段）６とを備える。
【００５５】
インタフェース部１とは、基地局５５・５６を介して行われる、携帯電話機５２との通信の接続部分である。通信制御部２は、基地局５５・５６を介して行われる携帯電話機５２との通信を制御するものである。
【００５６】
接続状態管理部３は、認証部７と参加要求／応答処理部８とを備え、これにより、ＰＴＴ通話開始要求時に指定された携帯電話機ｂ〜ｄがＰＴＴ通話へ参加するか否かの参加状況による接続状態を管理する。また、接続状態管理部３は、通信状況管理部５からの指示に従い、通信状況による接続状態も管理している。
【００５７】
具体的には、接続状態管理部３は、ＰＴＴ通話へ参加する携帯電話機のＰＴＴ通話ＩＤを接続状態記憶部（通信接続状態記憶手段）１４に書き込む。また、通信状況管理部５からの通信状況の通知を受けて、接続状態記憶部１４における接続状態に変化があれば、接続状態管理部３は、接続状態記憶部１４の内容を更新するようになっている。例えば、ＰＴＴ通話に参加中の携帯電話機ｃが通信圏外等になると、通信状況管理部５から携帯電話機ｃとの通信が中断された旨が入力される。このとき、接続状態管理部３は、接続状態記憶部１４の携帯電話機ｃの接続状態を非接続状態であることを示す×に書き換える。また、接続状態管理部３は、携帯電話機ｃが非接続状態になった旨を、接続状態にある他の携帯電話機ａ，ｂ，ｄに通知するようにしてもよい。
【００５８】
ここにおけるＰＴＴ通話ＩＤとは、携帯電話機ａ〜ｄの各携帯電話機を識別するために付されたＰＴＴ通話用の識別子のことをいう。また、ＰＴＴ通話ＩＤは各携帯電話機が予め有しているものである。
【００５９】
参加要求／応答処理部８は、ＰＴＴ通話開始要求により指定された携帯電話機の参加要求／応答に関する処理を行うものである。具体的には、参加要求／応答処理部８は、携帯電話機ａによって指定された時に取得した携帯電話機ｂ〜ｄのＰＴＴ通話ＩＤを基に、携帯電話機ｂ〜ｄに参加要求通知を送信し、参加要求通知に対する応答である参加応答通知があれば、該参加応答通知を受信するものである。
【００６０】
また、認証部７は、指定された携帯電話機から参加応答通知を受けた際に、参加要求通知をした携帯電話機と、参加応答通知を受けた携帯電話機とが一致するか否かによって、認証を行うものである。具体的には、携帯電話機ａによって指定された携帯電話機ｂ〜ｄのうち、携帯電話機ｃから参加応答通知があったとすると、該参加応答通知の発信元である携帯電話機ｃのＰＴＴ通話ＩＤと、指定された時に携帯電話機ａから取得した携帯電話機ｃのＰＴＴ通話ＩＤとが一致するかによって認証が行われる。
【００６１】
記憶部４は、ＰｏＣサーバ５１の各種機能を実行するために必要なプログラムやデータ等を格納するメモリやハードディスク等であり、内部に送話権情報記憶部１３と接続状態記憶部１４とを備える。
【００６２】
送話権情報記憶部１３は、現在どの携帯電話機が送話権を有しているかの情報（送話権情報）を記憶するものであり、記憶されている送話権情報は、送話権設定部１２（図１）によって書き込み、更新され、また、送話権付与部１０（図１）および送話権解放判定部１１（図１）によって読み出されるものである。また、送話権情報記憶部１３は、過去の送話権者の履歴を時系列に記憶していてもよいし、過去の各送話権者の送話時間を記憶していてもよい。
【００６３】
ここで、図４は、接続状態記憶部１４に格納されているテーブルの一例を示した図である。
【００６４】
接続状態記憶部１４は、参加応答通知の送信があった携帯電話機のＰＴＴ通話ＩＤと、記憶されている携帯電話機の通信状況による接続状態とを、対応させて、図４で示すようなテーブルに格納している。
【００６５】
具体的には、まず、ＰＴＴ通話開始時に指定された携帯電話機ａ〜ｄのうち、参加応答通知の送信があった携帯電話機のＰＴＴ通話ＩＤを記憶する。このとき、接続状態記憶部１４の図４に示すテーブルの接続状態の欄には、接続であることを示す○が記入される。そして、通信状況管理部５から接続状態の変更があれば、該変更に応じて、接続状態記憶部１４の接続状態の欄は更新される。
【００６６】
通信状況管理部５は、各携帯電話機ａ〜ｄとＰｏＣサーバ５１との通信接続状況を管理するものである。例えば、基地局５５から携帯電話機ｃの通信状況不良通知がなされると、通信状況管理部５は、携帯電話機ｃは通信圏外になったと判断し、その旨を接続状態管理部３および送話権処理部６の送話権解放判定部１１に出力する。
【００６７】
送話権処理部６は、送話権管理部９と送話権付与部１０とを備え、これらにより、送話権が現在どの携帯電話機に属しているか、または、送話権を有する携帯電話機（送話権者）を変更する必要が生じた場合に、次はどの携帯電話機に送話権を付与するかを選択し、実際に選択した携帯電話機に送話権を付与する等の、送話権の管理を全般的に行う。また、現在送話権をどのユーザが持っているか等の送話権情報を各携帯電話機ａ〜ｄに送信する機能を備えていてもよい。
【００６８】
送話権管理部９は、送話権解放判定部１１と送話権設定部１２とを備え、これらにより、送話権者の変更の必要が生じた場合に、次はどの携帯電話機に送話権を付与するかを設定する。
【００６９】
送話権解放判定部１１は、現在の送話権者から送話権を解放する必要があるか否かを判定するものである。具体的には、通信状況管理部５で圏外であると判断された携帯電話機と、送話権情報記憶部１３に記憶されている現在の送話権者である携帯電話機とが同一であるか否かを判断し、同一であると判断した場合には、現在の送話権者から送話権を解放する指示を送話権設定部１２に出力するとともに、送話権付与部１０にも出力する。一方、同一でないと判断した場合には、送話権設定部１２および送話権付与部１０には何も出力せず、送話権は現在の送話権者に属したままとなる。ここにおいて、通信状況管理部５で圏外であると判断された携帯電話機と、送話権情報記憶部１３に記憶されている現在の送話権者である携帯電話機とが同一であるか否かの判断にも、ＰＴＴ通話ＩＤが用いられる。
【００７０】
送話権設定部１２は、送話権解放判定部１１より、現在の送話権者から送話権を解放する旨の指示を受けると、接続状態記憶部１４から、現在接続状態にある携帯電話機の中から１つ選択し、選択した携帯電話機のＰＴＴ通話ＩＤを取り出し、これを新たな送話権者のＰＴＴ通話ＩＤとして送話権情報記憶部１３に記憶させるものである。
【００７１】
送話権付与部１０とは、携帯電話機ａ〜ｄのうちの１つに、実際に送話権を付与するものであり、具体的には、送話権解放判定部１１からの指示を受けると、送話権設定部１２によって更新された送話権情報記憶部１３から、新たに選択された携帯電話機のＰＴＴ通話ＩＤを取得し、該ＰＴＴ通話ＩＤを有する携帯電話機に送話権を付与する。
【００７２】
（携帯電話機の構成）
次に、携帯電話機５２、すなわち携帯電話機ａ〜ｄの構成について図３を用いて説明すると、以下の通りである。なお、携帯電話機ａ〜ｄの構成は同一であるため、本実施の形態では携帯電話機ａの構成について説明し、携帯電話機ｂ〜ｄの構成についての説明は省略する。
【００７３】
図３は、携帯電話機５２の概略構成を示す図である。
【００７４】
携帯電話機ａは、通信部２１と、主制御部２２と、操作部２３と、音声入力部２４と、表示部２５と、カメラ部２６と、記憶部２７と、音声出力部２８と、録音部２９と、計時部３０とを備える。
【００７５】
通信部２１は、アンテナ２１ａを介して、基地局５５と無線通信を行う。
【００７６】
主制御部２２は、ＰＴＴ通話等の各種アプリケーションの実行を制御するものであり、参加応答処理部３１と送話権処理部３２とを備える。また、主制御部２２は、送話権を有するときのみ、データの送信が可能なように制御している。参加応答処理部３１および送話権処理部３２の詳細については後述する。
【００７７】
操作部２３は、ユーザが操作するためのボタン等である。操作部２３には、ユーザがＰＴＴ通話で発話する際に押下するＰＴＴボタン２３ａが含まれる。ＰＴＴボタン２３ａの操作時に操作部２３から発生した信号は、主制御部２２に送られ、主制御部２２からＰＴＴ通話開始要求として、ＰｏＣサーバ５１に送信されるようになっている。
【００７８】
音声入力部２４は、マイクであり、ＰＴＴ通話における送話時の音声入力に使用される。携帯電話機ａのユーザが発した音声は、該音声入力部２４を介して、音声データとして携帯電話機ａに取り込まれる。なお、本実施の形態では、ユーザがＰＴＴボタン２３ａを押下しながら音声入力部２４より入力され、ＰＴＴ通話で送信される音声情報を通話データと呼ぶ。
【００７９】
表示部２５は、例えば液晶表示装置（ＬＣＤ）からなり、携帯電話に備わった各種アプリケーション機能の実行画面を表示する。例えば、表示部２５は、ＰＴＴ通話機能を実行中であれば、現在その携帯電話機が参加しているＰＴＴ通話に、参加している他の携帯電話機のユーザ名（参加者名）、各参加者のプレゼンス（「オンライン」、「オフライン」、「送話権あり」、「送話権なし」などの携帯電話のステータス）などを表示する。
【００８０】
カメラ部２６は、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）等の撮像素子からなる撮像手段であり、主制御部４１からの制御に従って被写体を撮像するようになっている。
【００８１】
記憶部２７は、携帯電話機の各種アプリケーション機能を実行するために必要なプログラムやデータ等を格納するメモリやハードディスク等である。記憶部２７は、例えば、携帯電話番号、メールアドレス、ＰＴＴ通話ＩＤ等のデータを格納し、また、その他にも携帯電話機にて電子メールを送受信するためのアプリケーションプログラム等も格納している。これらのプログラムやデータは、主制御部２２によって必要に応じて読み出されるようになっている。
【００８２】
音声出力部２８は、音声を出力するためのスピーカ等であり、ＰＴＴ通話を含む各種機能で使用される。
【００８３】
録音部２９は、通信部２１または音声入力部２４を介して外部より携帯電話機に入力された音声等を、音声データとして記憶部２７に記憶させる。これにより、例えば、入力された音声等がリアルタイムで音声出力部２８から音声出力されない場合でも、録音部２９によって記録した音声データを再生することにより、ユーザは後で聞くことが可能となる。
【００８４】
計時部３０は、タイマーであり、例えば後述するように送話権の制限時間等のカウントに利用される。
【００８５】
参加応答処理部３１は、携帯電話機ａ以外の送話権を持っていない他の携帯電話機が、ＰＴＴ通話開始要求を行うことによって、ＰｏＣサーバ５１から送信される参加要求通知を取得し、該参加要求に応答する場合には、ＰＴＴ通話に参加する旨の参加応答通知をＰｏＣサーバ５１へ送信するものである。参加応答処理部３１は、参加要求通知を取得すると、例えば、表示部２５にその旨を表示させ、その表示を見たユーザが、ＰＴＴ通話参加ボタン（図示せず）等を備え、該ボタンを押下することにより、参加応答通知を送信するようにしてもよい。また、参加応答処理部３１は、ＰＴＴ通話に参加しない場合には、何もＰｏＣサーバ５１に通知しない構成であってもよいし、また操作部２３にＰＴＴ通話参加拒否ボタン等を備え、該ボタンを押すとＰＴＴ通話に参加しない旨の参加拒否通知が送信されるような構成であってもよい。
【００８６】
送話権処理部３２は、送話権を獲得するために、ＰｏＣサーバ５１に送話権獲得要求を行うものであり、また、送話権の解放の要求（送話権解放要求）をＰｏＣサーバ５１に行うものである。具体的には、送話権を有していないとき、送話権処理部３２は、ＰｏＣサーバ５１からの送話権を有する携帯電話機の接続が切断（途絶）された旨の通知を受けて、送話権を獲得するために、ＰｏＣサーバ５１に送話権獲得要求を行う。また、送話権を有する場合において、送話権を他の参加者に譲渡したいときは、送話権の解放の要求（送話権解放要求）をＰｏＣサーバ５１に行うものである。例えば、送話権処理部３２は、通話の際に押下し続けているＰＴＴボタン２３ａの押下が解放されたことを検知すると、送話権解放要求をＰｏＣサーバ５１に送信する構成であってもよい。また、送話権処理部３２は、現在送話権をどのユーザが持っているか等を表示部２５で示すために、ＰＴＴ通話ＩＤ等の、現在送話権を有する送話権者情報をＰｏＣサーバ５１から取得する機能を備えていてもよい。
【００８７】
ここで、送話権解放要求とは、送話権を放棄する旨を通知して、送話権の解放を要求することを意味し、送話権が解放された携帯電話機は、主制御部２２によってデータの送信が制御されるため、送話できなくなる。また、送話権解放要求は、意図的に送話権の放棄を望む場合だけでなく、送話権を有する携帯電話機の電源がバッテリ切れによって切れたり、意図的に電源を切ったりすることによっても発せられるものである。
【００８８】
また、携帯電話機ａでは、無線通信を用いて、ＰＴＴ通話等のＰｏＣ通信機能の他、例えば、通常の電話、電子メール、インターネット等の各種アプリケーションを利用できる。よって、上述の各部、各機能に限定されず、他にも様々な機能を有していてもよい。例えば、現在位置検知するためのＧＰＳ（Global Positioning System）、ＴＶ放送受像機能を実現するためのＴＶアンテナおよびチューナなどの各部を有した構成でもよい。
【００８９】
また、送話権を有する携帯電話機ａは、本実施の形態の通話データに代わって、カメラ部２６で撮像した画像データや、操作部２３によって入力された文字データを、他の携帯電話機ｂ〜ｄに送信することも可能である。
【００９０】
（ＰｏＣサーバの動作の説明）
次に、ＰｏＣサーバ５１の動作について、図５を用いて説明すると以下の通りである。
【００９１】
図５は、ＰｏＣサーバ５１の動作の一例を示すフローチャート図である。
【００９２】
まず、ある携帯電話機がＰｏＣサーバ５１に対してＰＴＴ通話開始要求を行うと（Ｓ１）、ＰｏＣサーバ５１の通信制御部２には、インタフェース部１を介して、該ＰＴＴ通話開始要求が入力される。
【００９３】
通信制御部２は、該ＰＴＴ通話開始要求に含まれる、前記ＰＴＴ開始要求を行った携帯電話機（以下、送信用携帯電話機）が指定した他の携帯電話機（以下、受信用携帯電話機）のＰＴＴ通話ＩＤを参加要求／応答処理部８に出力する一方で、送話権獲得要求を送話権解放判定部１１に出力する。
【００９４】
参加要求／応答処理部８は、前記入力された受信用携帯電話機のＰＴＴ通話ＩＤに基づいて、受信用携帯電話機のそれぞれに参加要求通知を送信する（Ｓ２）とともに、該ＰＴＴ通話ＩＤを接続状態記憶部１４に出力する。
【００９５】
参加要求／応答処理部８は、該参加要求通知に応じて、受信用携帯電話機から送信された参加応答通知を取得すると（Ｓ３のＹＥＳ）、該参加応答通知の発信元である受信用携帯電話機のＰＴＴ通話ＩＤを認証部７に出力する。
【００９６】
認証部７は、接続状態記憶部１４から、Ｓ２の際に接続状態記憶部１４に記憶されたＰＴＴ通話ＩＤを取得し、該ＰＴＴ通話ＩＤと、Ｓ３のＹＥＳの際に入力された参加応答通知の発信元である受信用携帯電話機のＰＴＴ通話ＩＤとを照合し、一致するか否かを判断する。そして、認証部７は、Ｓ２の際に接続状態記憶部１４に記憶されたＰＴＴ通話ＩＤと、参加応答通知の発信元であるＰＴＴ通話ＩＤとが一致すると判断した場合には、これらは同一のものであると認証する（Ｓ４のＹＥＳ）。
【００９７】
Ｓ４のＹＥＳで、参加応答通知の発信元であるＰＴＴ通話ＩＤを、接続状態記憶部１４に記憶されているＰＴＴ通話ＩＤと同一であると認証したとき、認証部７は、接続状態記憶部１４に記憶されているＰＴＴ通話ＩＤの接続状態を接続状態であると記憶する。例えば、認証部７は、図４で示したテーブルの接続状態の欄に○を書き込む。
【００９８】
また、ＰｏＣサーバ５１は、参加応答通知のなかった受信用携帯電話機とは通信接続されず（Ｓ３のＮＯ）、該受信用携帯電話機と送信用携帯電話機とのＰＴＴ通話は不成立となる（Ｓ１５）。
【００９９】
また、認証部７が、Ｓ２の際に接続状態記憶部１４に記憶されたＰＴＴ通話ＩＤと、参加応答通知の発信元であるＰＴＴ通話ＩＤとが一致しないと判断したことにより、認証をしなかったときも（Ｓ４のＮＯ）、認証されなかった受信用携帯電話機と送信用携帯電話機とのＰＴＴ通話は不成立となる（Ｓ１５）。
【０１００】
一方、送話権獲得要求が入力された送話権解放判定部１１は、現時点で送話権はどこにも属していないため、送話権を解放するか否かの判定は行わず、該送話権獲得要求を送話権設定部１２に出力するとともに、送話権付与部１０に送話権付与の指示を出力する。送話権設定部１２は、送話権獲得要求が入力されると、該送話権獲得要求の送信元の携帯電話機を送話権者とし、該携帯電話機のＰＴＴ通話ＩＤを送話権情報記憶部１３に出力して記憶させる。
【０１０１】
送話権付与の指示を受けた送話権付与部１０は、送話権情報記憶部１３から送話権設定部１２によって記憶された、送話権者のＰＴＴ通話ＩＤを取得し、それに基づき、ＰＴＴ通話開始要求を行った携帯電話機に送話権を付与する（Ｓ５）。
【０１０２】
そして、送話権が付与されたＰＴＴ通話開始要求を行った携帯電話機（Ｓ５）と、接続状態記憶部１４において接続状態と記憶されている受信用携帯電話機との間でＰＴＴ通話が開始され（Ｓ６）、ＰＴＴ通話開始要求を行った携帯電話機が送話権者であるＰＴＴ通話状態が継続する（Ｓ７）。
【０１０３】
ここで、ＰｏＣサーバ５１の通信状況管理部５が、基地局５５または５６から、ある携帯電話機の通信状況が不良である旨の通信状況不良通知と、その通信状況が不良である携帯電話機のＰＴＴ通話ＩＤとを取得したとき（Ｓ８のＹＥＳ）、通信状況管理部５はその携帯電話機との通信が切断されたと判断する。そして、通信状況管理部５は、該携帯電話機の通信が切断された旨と、通信切断された携帯電話機のＰＴＴ通話ＩＤとを接続状態管理部３に出力するとともに、送話権解放判定部１１にも出力する。
【０１０４】
接続状態管理部３は、接続状態記憶部１４における、前記通信状況管理部５から入力されたＰＴＴ通話ＩＤを有する携帯電話機の接続状態を非接続状態に更新する。例えば、認証部７は、図４で示したテーブルの接続状態の欄に記入された○を×に書き換える。
【０１０５】
一方、送話権解放判定部１１は、前記通信状況管理部５から入力されたＰＴＴ通話ＩＤと、送話権情報記憶部１３から取得した現在の送話権者のＰＴＴ通話ＩＤとの照合を行う。送話権解放判定部１１は、前記通信状況管理部５から入力されたＰＴＴ通話ＩＤと、送話権情報記憶部１３から取得した現在の送話権者のＰＴＴ通話ＩＤとが一致する判定すると、現在の送話権者である携帯電話機から送話権を解放することを決定し、送話権を解放する旨の通知を送話権設定部１２と送話権付与部１０に出力する（Ｓ９）。
【０１０６】
また、送話権解放判定部１１が、前記通信状況管理部５から入力されたＰＴＴ通話ＩＤと、送話権情報記憶部１３から取得した現在の送話権者のＰＴＴ通話ＩＤとが一致しないと判定すると、送話権解放判定部１１は現在の送話権者である携帯電話機から送話権を解放しないと決定し、送話権設定部１２および送話権付与部１０には何も指示しない。
【０１０７】
送話権設定部１２は、送話権解放判定部１１から送話権を解放する旨の通知を受けると（Ｓ９）、接続状態記憶部１４から、現在接続状態にある携帯電話機を１つ選択し（Ｓ１０のＹＥＳ）、その携帯電話機のＰＴＴ通話ＩＤを取得し、新たな送話権者として、送話権情報記憶部１３に出力する。
【０１０８】
送話権解放判定部１１から送話権を解放する旨の通知を受けた送話権付与部１０が、送話権設定部１２によって更新された送話権情報記憶部１３から、新たな送話権者として選択された携帯電話機のＰＴＴ通話ＩＤを取得する。そして、送話権付与部１０は、取得したＰＴＴ通話ＩＤを基に、該ＰＴＴ通話ＩＤを有する携帯電話機に送話権を付与する（Ｓ１０のＹＥＳ）。
【０１０９】
ところで、上記Ｓ１０では、送話権設定部１２が、参加状態にある携帯電話機の中から適当に１つ選び、送話権情報記憶部１３の送話権情報を新たに選択した送話権の情報に上書きする場合について説明したが、本発明はこれに限られず、例えば、下記に示す（１）〜（３）のような方法で選択してもよい。
【０１１０】
（１）ＰｏＣサーバ５１が、タイマーを備え、該タイマーによって、送話権情報記憶部１３が更新されてから、次に更新されるまでの時間をカウントし、該カウントした時間を、その間に送話権を有していた携帯電話機の送話時間として記憶部４に記憶させる構成を有する場合に、送話権設定部１２は、該送話時間の履歴を見て、該送話時間が一番長い携帯電話機を選択する。
【０１１１】
（２）ＰｏＣサーバ５１が、今までの送話権者のＰＴＴ通話ＩＤを、送話権者履歴情報として記憶部４に記憶している場合であって、送話権設定部１２は、該送話権者履歴情報において１つ前に送話権を有していた携帯電話機を選択する。
【０１１２】
（３）ＰｏＣサーバ５１が、送話権を常に付与する携帯電話機を予め特定しており、送話権設定部１２は、その特定されている携帯電話機が接続状態である限り、常にその携帯電話機を選択する。
【０１１３】
Ｓ１０のＹＥＳで新たに送話権を付与された携帯電話機（新たな送話権者）は、送話権を獲得し（Ｓ１１）、音声データ等の送信を行うことできるようになる。そして、新たな送話権者と、他の携帯電話機との間でＰＴＴ通話を継続して行う（Ｓ１２）。
【０１１４】
そして、ＰＴＴ通話に参加中の携帯電話機のいずれかからＰＴＴ通話切断要求があれば（Ｓ１３のＹＥＳ）、ＰＴＴ通話は終了する（Ｓ１４）。また、ＰＴＴ通話切断要求がどの携帯電話機からもなければ（Ｓ１３のＮＯ）、ＰＴＴ通話は継続して行われる（Ｓ１２）。
【０１１５】
また、Ｓ８で、ＰｏＣサーバ５１が、基地局５５または５６からの通信状況不良通知は取得せずに（Ｓ８のＮＯ）、送話権者であるＰＴＴ通話開始要求を行った携帯電話機から送話権を放棄する旨の送話権解放要求を取得すると（Ｓ１６のＹＥＳ）、該送話権解放要求は送話権解放判定部１１に入力される。
【０１１６】
送話権解放判定部１１は、送話権者であるＰＴＴ通話開始要求を行った携帯電話機から送話権を解放し、送話権を解放する指示を送話権設定部１２と送話権付与部１０とに出力する。あとは、Ｓ９〜Ｓ１４と同じ動作である。
【０１１７】
一方、Ｓ１６で送話権者であるＰＴＴ通話開始要求を行った携帯電話機から送話権解放要求を受けなければ（Ｓ１６でＮＯ）、送話権者はＰＴＴ通話開始要求を行った携帯電話機のままでＰＴＴ通話が継続される（Ｓ７）。
【０１１８】
また、送話権設定部１２が、新たな送話権者として選択された携帯電話機のＰＴＴ通話ＩＤを送話権情報記憶部１３から取得せずに（Ｓ１０のＮＯ）、送話権解放判定部１１によって、送話権者の通信が切断されたことにより送話権が解放された旨の通知を、送話権者であった携帯電話機以外の携帯電話機に送信するとき（Ｓ１７）は、以下のようになる。
【０１１９】
送話権解放判定部１１から、送話権が解放された旨の通知を受けた携帯電話機のいずれかが送話権獲得要求をＰｏＣサーバ５１に行えば（Ｓ１８のＹＥＳ）、送話権付与部１０は、送話権獲得要求を行った携帯電話機に送話権を付与する（Ｓ１１）。
【０１２０】
このとき、複数の携帯電話機から送話権獲得要求があった場合には、１番初めに送話権獲得要求を行った携帯電話機に付与するものとする。
【０１２１】
また、送話権が解放された旨の通知を受けた携帯電話機のいずれもが、送話権獲得要求をＰｏＣサーバ５１に行わなければ（Ｓ１８のＮＯ）、ＰＴＴ通話は終了する（Ｓ１４）。
【０１２２】
次に、ＰＴＴ通話開始要求を行った携帯電話機を携帯電話機ａとしたときの、ＰｏＣサーバ５１の動作を具体的に説明する。
【０１２３】
まず、携帯電話機ａがＰＴＴ通話開始要求を送信すれば、該ＰＴＴ通話開始要求は、インタフェース部１を介してＰｏＣサーバ５１の通信制御部２に入力される（Ｓ１）。ここで、ＰＴＴ通話開始要求には、携帯電話機ａが指定した携帯電話機ｂ〜ｄのＰＴＴ通話ＩＤと、送話権獲得要求とが含まれるものとする。
【０１２４】
通信制御部２は、上記指定された携帯電話機ｂ〜ｄのＰＴＴ通話ＩＤを、接続状態処理部３の参加要求／応答処理部８に出力するとともに、送話権獲得要求を送話権処理部６の送話権解放判定部１１に出力する。
【０１２５】
参加要求／応答処理部８は、指定された携帯電話機ｂ〜ｄのＰＴＴ通話ＩＤに基づいて、それぞれの携帯電話機ｂ〜ｄに参加要求通知を送信する（Ｓ２）。
【０１２６】
そして、参加要求／応答処理部８は、携帯電話機ｂ〜ｄのうち携帯電話機ｂ，ｃから参加応答通知を、通信制御部２を介して取得すると（Ｓ３）、該参加応答通知の送信元である携帯電話機ｂ，ｃのＰＴＴ通話ＩＤを認証部７に出力する。
【０１２７】
認証部７は、参加応答通知の送信元である携帯電話機ｂ，ｃのＰＴＴ通話ＩＤと、接続状態記憶部１４にＳ２の際に記憶された携帯電話機ｂ，ｃのＰＴＴ通話ＩＤ、すなわち携帯電話機ａによって指定された携帯電話機ｂ，ｃのＰＴＴ通話ＩＤとを照合し、該両者が一致すれば認証する（Ｓ４）。認証部７は、前記両者が一致すると認証した場合には、携帯電話機ｂ，ｃはＰＴＴ通話に参加しているとして、図４のテーブルに示すように、携帯電話機ｂ、ｃのＰＴＴ通話ＩＤを接続状態記憶部１４に出力し、記憶させる。
【０１２８】
また、参加応答通知のなかった携帯電話機ｄと携帯電話機ａとの間ではＰＴＴ通話は成立せず（Ｓ１５）、携帯電話機ｄのＰＴＴ通話ＩＤは、接続状態記憶部１４には記憶されない。そして、携帯電話機ｄと携帯電話機ａとの間のＰＴＴ通話は、携帯電話機ｄからＰｏＣサーバ５１が参加応答通知を受信するまでは開始しない。
【０１２９】
また、例えば、Ｓ４で、参加応答通知の送信元である携帯電話機ｃのＰＴＴ通話ＩＤと、接続状態記憶部１４にＳ２の際に記憶された携帯電話機ｃのＰＴＴ通話ＩＤとが一致されず認証されなかった場合にも、携帯電話機ｃと携帯電話機ａと間のＰＴＴ通話は成立しない（Ｓ１５）。
【０１３０】
一方、送話権獲得要求が入力された送話権解放判定部１１は、この時点で送話権はどこにも属していないため、送話権を解放するか否かの判定は行わず、該送話権獲得要求を送話権設定部１２に出力するとともに、送話権付与部１０に送話権付与の指示を出力する。送話権設定部１２は、送話権獲得要求が入力されると、該送話権獲得要求の送信元の携帯電話機のＰＴＴ通話ＩＤを送話権者として送話権情報記憶部１３に出力し、記憶させる。
【０１３１】
送話権付与部１０は、送話権解放判定部１１からの指示を受けると、送話権情報記憶部１３から送話権者と設定された携帯電話機ａのＰＴＴ通話ＩＤを読み出し、該ＰＴＴ通話ＩＤを基に、携帯電話機ａに実際に送話権を付与する。これにより、携帯電話機ａ〜ｃ間でＰＴＴ通話が開始されることとなる（Ｓ６）。
【０１３２】
ＰＴＴ通話が開始されると（Ｓ６）、送話権者である携帯電話機ａのユーザが発した音声が通話データとして、ＰｏＣサーバ５１を介して、ＰＴＴ通話に参加している携帯電話機ｂおよびｃに送信される。これにより、携帯電話機ｂおよびｃのユーザは、携帯電話機ａのユーザの声を聞くことができ、ＰＴＴ通話状態が成立していることとなる（Ｓ７）。
【０１３３】
ここで、ＰＴＴ通話状態（Ｓ７）の時に、ＰｏＣサーバ５１が基地局５５または５６から通信状況不良通知を受け取った場合について説明する（Ｓ８でＹＥＳ）。
【０１３４】
ＰｏＣサーバ５１は、基地局５５から通信状況不良通知を受け取ると、通信制御部２を介して、該通信状況不良通知を通信状況管理部５に入力させる。
【０１３５】
例えば、基地局５５から携帯電話機ａが通信状況不良である旨の通信状況不良通知を受けたとすると、通信状況管理部５は、携帯電話機ａが圏外であると判断し、その旨および携帯電話機ａのＰＴＴ通話ＩＤとを接続状態管理部３に出力するとともに、送話権解放判定部１１に出力する（Ｓ８）。
【０１３６】
接続状態管理部３は、携帯電話機ａが圏外である旨の情報を受けると、接続状態記憶部１４の接続状態を更新する。具体的には、接続状態管理部３は、接続状態記憶部１４に格納されている図４に示すテーブルにおける、携帯電話機ａの接続状態を、接続状態を示す○から非接続状態を示す×に上書きする。
【０１３７】
送話権解放判定部１１は、携帯電話機ａが圏外である旨の通知と携帯電話機ａのＰＴＴ通話ＩＤとを通信状況管理部５から受けると、送話権情報記憶部１３から現在の送話権者である携帯電話機ａのＰＴＴ通話ＩＤを取得し、圏外と判断された携帯電話機ａのＰＴＴ通話ＩＤと同一であるか否かを判定する。ここにおいて、現在の送話権者である携帯電話機ａのＰＴＴ通話ＩＤと、圏外と判断された携帯電話機ａのＰＴＴ通話ＩＤとは、携帯電話機ａで一致しているため、送話権解放判定部１１は、送話権を携帯電話機ａから解放することを決定し、送話権の解放指示を送話権設定部１２に出力するとともに（Ｓ９）、送話権付与部１０にも出力する。
【０１３８】
一方、例えば、携帯電話機ｂが圏外である旨の通知を通信状況管理部５から受ければ、送話権解放判定部１１は、送話権情報記憶部１３から取得した現在の送話権者である携帯電話機ａのＰＴＴ通話ＩＤと携帯電話機ｂのＰＴＴ通話ＩＤとが異なるため、送話権を現在の送話権者である携帯電話機ａから解放する必要がないと判定する。よって、送話権解放判定部１１は、送話権設定部１２および送話権付与部１０に何も指示しない。この場合、通信状況管理部５が、携帯電話機ｂが非参加状態になった旨を接続状態管理部３に通知するだけである。
【０１３９】
送話権設定部１２は、送話権解放判定部１１からの送話権の解放指示により、接続状態記憶部１４から、現在ＰＴＴ通話に参加している携帯電話機、すなわち携帯電話機ｂまたはｃを選択し、選択した携帯電話機の情報を取得する（Ｓ１０）。ここでは、送話権設定部１２は、携帯電話機ｂを選択するものとする。携帯電話機ｂの情報を取得した送話権設定部１２は、送話権情報記憶部１３に記憶されている現在の送話権者である携帯電話機ａの情報の上に、該携帯電話機ｂの情報を上書きさせる。
【０１４０】
また、送話権付与部１０は、送話権解放判定部１１から送話権の解放指示を受けると、送話権情報記憶部１３から、送話権設定部１２によって更新された新たな送話権者のＰＴＴ通話ＩＤ、すなわち携帯電話機ｂのＰＴＴ通話ＩＤを取得し、このＰＴＴ通話ＩＤに基づき、実際に、携帯電話機ｂに対して送話権を付与する（Ｓ１０）。
【０１４１】
そして、携帯電話機ｂは、ＰｏＣサーバ５１から、基地局５５を介して送話権を獲得し（Ｓ１１）、送話権者である携帯電話機ｂのユーザが発した音声が、通話データとして、ＰｏＣサーバ５１を介して、ＰＴＴ通話に参加している携帯電話機ｃに送信される。これにより、携帯電話機ｃのユーザは、携帯電話機ｂのユーザの声を聞くことができるため、ＰＴＴ通話は送話権者が携帯電話機ｂの状態で継続する（Ｓ１２）。
【０１４２】
ここで、もし、携帯電話機ｃからＰＴＴ通話の切断を要求するＰＴＴ通話切断要求があった場合には（Ｓ１３）、通信制御部２が、参加している携帯電話機ｂにその旨を通知し、ＰＴＴ通話は切断される。これにより、携帯電話機ｂと携帯電話ｃとのＰＴＴ通話は終了することとなる（Ｓ１４）。ＰＴＴ通話切断要求は、ＰＴＴ通話に参加している携帯電話機であれば、どの携帯電話機からでもできるものとする。
【０１４３】
また、参加している携帯電話機のいずれからもＰＴＴ通話切断要求がない場合には、Ｓ１〜Ｓ１３までの動作を繰り返すこととなる。
【０１４４】
上記Ｓ８では、携帯電話機ａの通信状況不良通知を受けた場合について説明したが、Ｓ８で、基地局５５から携帯電話機ａの通信状況不良通知を受けずに（Ｓ８でＮＯ）、携帯電話機ａ自らが送話権解放要求をＰｏＣサーバ５１に送信したとき（Ｓ１６でＹＥＳ）は、該送話権解放要求は、通信制御部２を介して、送話権解放判定部１１に入力される。送話権解放要求を受けた送話権解放判定部１１は、送話権を携帯電話機ａから解放し、送話権者変更の指示を送話権設定部１２と送話権付与部１０とに出力する。あとは、Ｓ１０〜Ｓ１４と同じ動作である。
【０１４５】
また、Ｓ１６で携帯電話機ａから送話権解放要求も受けない場合には（Ｓ１６でＮＯ）、送話権者が携帯電話機ａであるＰＴＴ通話が継続する。
【０１４６】
また、上記Ｓ１０のＹＥＳでは、送話権設定部１２が、次の送話権者を、接続状態にある接続状態記憶部１４の中の携帯電話機から１つ選択していたが、送話権設定部１２が自動的に次のユーザを選ばなくてもよい（Ｓ１０でＮＯ）。Ｓ１０でＮＯの場合、送話権が携帯電話機ａから解放された旨の通知（Ｓ９）が他の接続状態にある携帯電話機ｂ，ｃに送話権解放判定部１１によって通知され（Ｓ１７）、それに応じて携帯電話機ｂが送話権を獲得したいという要求（送話権獲得要求）をＰｏＣサーバ５１に送信すれば（Ｓ１８でＹＥＳ）、送話権獲得要求を受けた送話権解放判定部１１は、携帯電話機ｂに送話権を与える旨の指示を送話権設定部１２と送話権付与部１０とに出力する。一方、Ｓ１７の通知にどの携帯電話機も送話権獲得要求を行わなかった場合（Ｓ１８でＮＯ）、ＰＴＴ通話は終了してもよい（Ｓ１４）。
【０１４７】
（携帯電話機の動作の説明）
次に、本実施の形態における携帯電話機の動作について図６を用いて説明すると、以下の通りである。
【０１４８】
図６は、ＰＴＴ開始要求を行わない携帯電話機の動作を示すフローチャート図である。
【０１４９】
まず、ある携帯電話機が、記憶部２７に記憶されている、ＰＴＴ通話の相手先として指定した携帯電話機のＰＴＴ通話ＩＤを、送話権獲得要求とともにＰｏＣサーバ５１に送信することにより、ＰＴＴ通話開始要求を行う。
【０１５０】
そして、ＰＴＴ通話開始要求を行った携帯電話機（送信側携帯電話機）には、ＰｏＣサーバ５１から、送話権が付与される。
【０１５１】
一方、送信側携帯電話機に相手先として指定された携帯電話機（受信側携帯電話機）は、ＰｏＣサーバ５１から、アンテナ２１ａおよび通信部２１を介して、参加要求通知を取得し（Ｓ３０）、該参加要求通知を参加応答処理部３１に入力させる。
【０１５２】
受信側携帯電話機の参加応答処理部３１は、参加要求通知を受信した旨を表示部２５で表示させ、その携帯電話機のユーザがＰＴＴ通話参加ボタン等を押下したのを検知すると、参加応答通知をＰｏＣサーバ５１に送信する（Ｓ３１のＹＥＳ）。
【０１５３】
これにより、送信側携帯電話機と受信側携帯電話機との間で、ＰＴＴ通話が開始され（Ｓ３２）、受信側携帯電話機では、送信側携帯電話機から送信される音声データを受信するＰＴＴ受話状態となる（Ｓ３３）。
【０１５４】
また、Ｓ３１で、受信側携帯電話機が参加要求通知に応答しなければ（Ｓ３１のＮＯ）、この受信側携帯電話機と送信側携帯電話機との間のＰＴＴ通話は不成立となる（Ｓ４３）。
【０１５５】
つぎに、受信側携帯電話機がＰＴＴ受話状態であるときに（Ｓ３３）、送信側携帯電話機が通信圏外になったことにより、送信側携帯電話機から送話権が解放されたとき（Ｓ３４のＹＥＳ）、ＰｏＣサーバ５１によって、新たに送話権を付与する受信側携帯電話機として自動的に選択されれば（Ｓ３５のＹＥＳ）、送話権が付与される（Ｓ３６）。
【０１５６】
そして、送話権が付与された携帯電話機は、制御部２２によって、データの送信が可能となるため、該携帯電話機は音声データ等を他の受信側携帯電話機に送信し、ＰＴＴ送話状態となる（Ｓ３７）。
【０１５７】
ＰＴＴ送話状態である前記送話権が付与された携帯電話機が、送話権処理部３２から、送話権を放棄する旨の送話権解放要求をＰｏＣサーバ５１へ送信すれば（Ｓ３８のＹＥＳ）、送話権は、該携帯電話機からは解放されるため、該携帯電話機は、データを受信する側のＰＴＴ受話状態になる（Ｓ３３）。
【０１５８】
また、ＰＴＴ送話状態である前記送話権が付与された携帯電話機が、送話権解放要求を行わなければ（Ｓ３８のＮＯ）、ＰＴＴ送話状態は継続するが、ＰＴＴ通話に参加している携帯電話機のいずれかからＰＴＴ通話切断要求があれば（Ｓ３９のＹＥＳ）、ＰＴＴ通話は終了し（Ｓ４０）、ＰＴＴ通話切断要求がなければ（Ｓ３９のＮＯ）、ＰＴＴ送話状態が継続される（Ｓ３７）。
【０１５９】
また、Ｓ３５で、受信側携帯電話機が、ＰｏＣサーバ５１によって、新たに送話権を付与する携帯電話機として選択されず（Ｓ３５のＮＯ）に、また、送話権処理部３２が、ＰｏＣサーバ５１から、送信側携帯電話機から送話権が解放された旨の通知を受けたとき（Ｓ４１）、送話権処理部３２は、送話権獲得要求をＰｏＣサーバ５１に送信してもよい（Ｓ４２のＹＥＳ）。この場合、該受信側携帯電話機は、送話権をＰｏＣサーバ５１から獲得し（Ｓ３６）、あとはＳ３７〜Ｓ４０と同じ動作を行う。
【０１６０】
一方、送話権処理部３２が、ＰｏＣサーバ５１から、送信側携帯電話機から送話権が解放された旨の通知を受けても（Ｓ４１）、送話権獲得要求をＰｏＣサーバ５１に送信しない（Ｓ４２のＮＯ）ときは、ＰＴＴ受話状態のままである（Ｓ３３）。
【０１６１】
上記構成によれば、送話権者が通信圏外に移動したことによって通信が途絶えたことにより、送話権者とＰｏＣサーバ５１との接続が切断されたとしても、ＰｏＣサーバ５１が自動的に、その時点で参加状態にある携帯電話機の中から、次の送話権者となる携帯電話機を１つ選択し、その選択した携帯電話機に送話権を付与することができる。よって、送話権者が圏外になったとしても、ＰＴＴ通話全体は切断されることがないため、再度ＰＴＴ通話の相手を指定したり、ＰＴＴ通話開始要求をしたりすることなく、ＰＴＴ通話を再開することができる。
【０１６２】
したがって、送話権者が圏外になってから、次の送話権者とのＰＴＴ通話再開までの時間を短縮することができ、ＰＴＴ通話の使用者は心地よく通話を行うことが可能となる。
【０１６３】
また、本実施の形態では、通信状況管理部５が、現在送話権を有する携帯電話機ａが圏外になったと判断すると、送話権処理部６は新たな送話権者を自動的に選択し、付与する構成について説明したが、本発明はこのような構成に限られない。例えば、通信状況管理部５が、現在送話権を有する携帯電話機ａが圏外になったと判断すると、ＰｏＣサーバ５１から、参加状態にある携帯電話機ｂ〜ｄに、送話権を有する携帯電話機ａが圏外になった旨の通知が送信され、これに基づいて、送話権獲得要求を行った携帯電話機があれば、該携帯電話機に送話権を付与する構成であってもよい。
【０１６４】
これにより、送話権を有する携帯電話機ａからの通信が切断されたときでも、送話権の獲得を望む携帯電話機の使用者が送話権を獲得することができるようになるため、使用者は心地良く通信を行うことができる。
【０１６５】
また、本実施の形態におけるＰｏＣサーバ５１は、ＰＴＴ通話ＩＤを用いて、送話権の管理や、データの送受信を制御していたが、本発明に係る送信権管理装置は、これに限らず、他の方法で送話権の管理やデータの送受信を制御してもよい。
【０１６６】
また、本実施の形態におけるＰｏＣサーバ５１は、送話権を有する携帯電話機ａとその他の携帯電話機ｂ〜ｄとの間の送話権の管理のみならず、携帯電話機ａとその他の携帯電話機ｂ〜ｄとのデータの送受信を仲介する構成であるが、本発明に係る送信権管理装置は、これに限られず、送話権を管理するのみの構成であってもよい。
【０１６７】
また、本実施の形態では、１対多通信がＰＴＴ通話の場合を用いて説明しているが、本発明の１対多通信システムはこれに限られず、送話権の代わりに送信権を有した携帯電話機のみが画像データを送信することができる等の１対多通信システムであってもよい。
【０１６８】
なお、本発明に係る送信権管理装置は、本実施の形態に係るＰｏＣサーバ５１の構成に限られず、ＰＴＴ通話時間を計時する計時部や、その計時部によって計測された時間に基づいてＰＴＴ通話料金等を計算する課金部等を備える構成であってもよい。
【０１６９】
上記構成によれば、ユーザが、ＰＴＴ通話の通話料を知りたい時に、ＰｏＣサーバに問い合わせることによって、通話料の情報を得ることができる。
【０１７０】
また、本発明に係る送信権管理装置は、ＰＴＴ通話開始要求時に指定された携帯電話機をグループとして登録したり、該グループを構成する携帯電話機が変更されると、該グループ情報を更新したりするグループ情報管理部や、該グループ情報を記憶するグループ情報記憶部等を備える構成であってもよい。
【０１７１】
上記構成によれば、一度、複数の携帯電話機を指定してＰＴＴ通話を行えば、同じメンバーで次回から通話する際には、登録したグループを指定するだけで、容易にＰＴＴ通話を行うことが可能になる。
【０１７２】
また、送話権は、携帯電話機ａのユーザが送話権解放要求をＰｏＣサーバ５１に行うことによって解放されてもよいし、送話権の制限時間等が予め定められており、計時部３０によって送話権の制限時間等がカウントされ、該制限時間を過ぎると自動的に送話権の解放要求をするようになっていてもよい。
【０１７３】
上記構成によれば、同一のユーザが送話権を長時間継続して有する状況を防止することができるため、ＰＴＴ通話に参加している他のユーザの送話する機会が増大する。
【０１７４】
また、本発明に係る１対多通信システムの通信対象は、本実施の形態のように、音声データでもよいし、画像データでもよいし、文字データでもでもよい。
【０１７５】
また、本実施の形態では、参加応答通知をしない携帯電話機は、非接続状態としてＰＴＴ通話に参加できないが、本発明はこれに限らず、ＰＴＴ通話開始時には参加応答通知をせず参加していない携帯電話機であってもＰＴＴ通話への途中参加ができるようにしてもよい。例えば、途中参加を望む携帯電話機がＰｏＣサーバ５１にＰＴＴ通話が継続している旨の問い合わせを行い、該ＰＴＴ通話が継続している場合には、再度参加要求通知を送信してもらい、該参加要求通知に対して参加応答通知をＰｏＣサーバ５１に送信することで途中参加を可能にしてもよい。
【０１７６】
最後に、ＰｏＣサーバ５１の各ブロック、特に送話権処理部６、通信状況管理部５、接続状態記憶部１４は、ハードウェアロジックによって構成してもよいし、次のようにＣＰＵを用いてソフトウェアによって実現してもよい。
【０１７７】
すなわち、ＰｏＣサーバ５１は、各機能を実現する制御プログラムの命令を実行するＣＰＵ（central processing unit）、上記プログラムを格納したＲＯＭ（read only memory）、上記プログラムを展開するＲＡＭ（random access memory）、上記プログラムおよび各種データを格納するメモリ等の記憶装置（記録媒体）などを備えている。そして、本発明の目的は、上述した機能を実現するソフトウェアであるＰｏＣサーバ５１の制御プログラムのプログラムコード（実行形式プログラム、中間コードプログラム、ソースプログラム）をコンピュータで読み取り可能に記録した記録媒体を、上記ＰｏＣサーバ５１に供給し、そのコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記録媒体に記録されているプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成可能である。
【０１７８】
上記記録媒体としては、例えば、磁気テープやカセットテープ等のテープ系、フロッピー（登録商標）ディスク／ハードディスク等の磁気ディスクやＣＤ−ＲＯＭ／ＭＯ／ＭＤ／ＤＶＤ／ＣＤ−Ｒ等の光ディスクを含むディスク系、ＩＣカード（メモリカードを含む）／光カード等のカード系、あるいはマスクＲＯＭ／ＥＰＲＯＭ／ＥＥＰＲＯＭ／フラッシュＲＯＭ等の半導体メモリ系などを用いることができる。
【０１７９】
また、ＰｏＣサーバ５１を通信ネットワークと接続可能に構成し、上記プログラムコードを通信ネットワークを介して供給してもよい。この通信ネットワークとしては、特に限定されず、例えば、インターネット、イントラネット、エキストラネット、ＬＡＮ、ＩＳＤＮ、ＶＡＮ、ＣＡＴＶ通信網、仮想専用網（virtual private network）、電話回線網、移動体通信網、衛星通信網等が利用可能である。また、通信ネットワークを構成する伝送媒体としては、特に限定されず、例えば、ＩＥＥＥ１３９４、ＵＳＢ、電力線搬送、ケーブルＴＶ回線、電話線、ＡＤＳＬ回線等の有線でも、ＩｒＤＡやリモコンのような赤外線、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、８０２．１１無線、ＨＤＲ、携帯電話網、衛星回線、地上波デジタル網等の無線でも利用可能である。なお、本発明は、上記プログラムコードが電子的な伝送で具現化された、搬送波に埋め込まれたコンピュータデータ信号の形態でも実現され得る。
【０１８０】
なお、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【産業上の利用可能性】
【０１８１】
本発明は、１対多通信システムに適用できる。具体的には、ＰＴＴ通話システム等に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１８２】
【図１】本発明の実施の形態に係るサーバ装置の概略構成を示す機能ブロック図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る１対多通信システムのネットワーク構成を示す説明図である。
【図３】図２に示したネットワークを構成する携帯電話機のハードウェアの概略構成を示す機能ブロック図である。
【図４】図１に示した接続状態記憶部の内部に格納されたテーブルの一例を示す図である。
【図５】図１に示したサーバ装置の動作の一例を示すフローチャート図である。
【図６】図３に示した携帯電話機の動作の一例を示すフローチャート図である。
【図７】従来の１対多通信システムの概略構成を示す図である。
【図８】従来のＰＴＴ通話システムの構成を示す説明図である。
【符号の説明】
【０１８３】
１  インタフェース部
２  通信制御部
３  接続状態管理部
４  記憶部
５  通信状況管理部（通信切断検知手段）
６  送話権処理部（送信権付与手段）
７  認証部
８  参加要求／応答処理部
９  送話権管理部
１０  送話権付与部
１１  送話権解放判定部
１２  送話権設定部
１３  送話権情報記憶部
１４  接続状態記憶部（通信接続状態記憶手段）
５０  ＰｏＣ通信システム（１対多通信システム）
５１  ＰｏＣサーバ（送信権管理装置）
５２  携帯電話機（送信用端末装置）（受信用端末装置）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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