(57)【要約】【課題】制御系ＬＡＮの車載通信プロトコルを光通信システムで構築することができる光通信装置を提供する。【解決手段】ＥＣＵ１から送信された光信号は、ＰＯＦを伝送して第１光カプラ１５でＰＯＦ１３に分配され、ＰＯＦ１３を矢印の方向に伝送し、第２光カプラ１５、第３光カプラ１５を経由して、第４光カプラ１５で分配され、ＰＯＦを伝送してＥＣＵ３で受信される。ＰＯＦ１３を伝送する光信号は、第１光カプラ１５で分配されて再びＥＣＵ１へ伝送される。この場合、ＰＯＦ１３を伝送する光信号は、第４光カプラ１５を通過した時点で、例えば、−２０．０ｄＢｍまで減衰しており、さらに第１光カプラ１５で３ｄＢ減衰して、−２３．０ｄＢｍとなる。この信号レベルは、ＥＣＵ１の光受光部の感度である−２２．０ｄＢより小さいため、ＥＣＵ１で受信することができない。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光信号を入出力する光入出力部を複数備え、一の光入出力部から入力された光信号を他の光入出力部を通じて出力する光通信装置において、
両端が接続された第１光伝送路と、
該第１光伝送路に介装された複数の光分岐結合器と、
各光分岐結合器を介して前記第１光伝送路に光接続された複数の第２光伝送路と、
該第２光伝送路の両端が接続された光入出力部と
を備えることを特徴とする光通信装置。
【請求項２】
前記第１光伝送路に１又は複数の光減衰器を介装してあることを特徴とする請求項１に記載の光通信装置。
【請求項３】
一の光分岐結合器を介して第１光伝送路に送出された光信号が第１光伝送路を伝送して前記一の光分岐結合器を介して第２光伝送路に分配された場合、分配された光信号の信号レベルが前記第２光伝送路の光入出力部に接続される光受信部の受信感度以下になるように構成してあることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の光通信装置。
【請求項４】
一の光入出力部に電気／光変換器及び光／電気変換器を接続してあることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の光通信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に搭載される光通信システムに使用可能な光通信装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車載光通信システムは、高速・大容量のデータを安定して伝送することができる物理層媒体として、例えば、自動車のドア周りの電装品（ウインドウの開閉、ミラー動作、エアコン動作など）の制御に使用される多重通信、ナビゲーションシステムで使用される地図情報を伝送する手段などに用いられている。これらの用途は、自動車の安全性に直接関わるものではなく、仮に光通信システムに障害が発生した場合でも、運転者又は搭乗員に危害が生じる事態にはならない。
【０００３】
しかし、最近の自動車は、運転者又は搭乗者に対する安全性のみならず、自動車の周辺の事態に対する安全性を向上させるべく様々な安全機能を備えるようになってきている。例えば、自動車に装備されたセンサ機器で様々な情報を検知し、自動車の走行制御又は自動制御を行う自立運転支援システムが開発されている。このようなシステムには、信頼性、高速性などの観点から主に制御系ＬＡＮの車載通信プロトコルが用いられている。
【０００４】
一方、従来の車載用ではない光通信ネットワークでは、低コスト、通信ノード数の拡張が容易であるという理由で、透過型又は反射型の光分岐器を備えた光通信装置（通信ノード）を環状に接続したループ型トポロジー（カスケード接続）が用いられている（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００１−３３９４１８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、従来の光通信ネットワークを制御系ＬＡＮの車載光通信システムとして構築する場合には、伝送情報に対する信頼性、冗長性が重要となり、各種制御機器のみならず、情報を伝送する伝送媒体としての光ファイバケーブル及び光信号の分配装置などの伝送媒体の信頼性が一層重要である。しかしながら、制御系ＬＡＮの車載通信プロトコルに合わせた伝送媒体の検討は充分に行われていない。
【０００６】
例えば、制御系ＬＡＮとして、車載向け通信プロトコルであるＦｌｅｘＲａｙ（登録商標）が注目されているものの、ネットワークトポロジーとしては、バス型、スター型、及びこれらを複合した混在型のトポロジーが採用され、従来の光通信システムで使用されているカスケード接続は採用されていない。このため、例えば、複数のＥＣＵ（電子制御装置）を接続した制御系ＬＡＮの車載光通信システムを構築する場合、各ＥＣＵは、他のＥＣＵを経由することなく直接データの授受を行う必要があり、通信ネットワークのトポロジー又はプロトコル等によって従来の光通信システムで用いられてきた光通信装置を制御系ＬＡＮに使用することが困難な場合があった。また、車種あるいはグレード等により搭載されるＥＣＵの数が異なる場合、光通信装置は、ＥＣＵの数が異なる場合に対応すべく予め予備の光通信ポートを搭載しておく必要があり、搭載されるＥＣＵの数にかかわらず、通信環境が変わらない光通信装置が望まれていた。
【０００７】
本発明は、斯かる事情に鑑みてなされたものであり、ループバス状の光伝送路に複数の光分岐結合器を介して各通信ポート用の光伝送路を光接続することにより、例えば、各通信ポートに接続されたＥＣＵが、他のＥＣＵを介することなく信号の送受信をすることができ、制御系ＬＡＮの車載通信プロトコルを光通信システムで構築することができる光通信装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
第１発明に係る光通信装置は、光信号を入出力する光入出力部を複数備え、一の光入出力部から入力された光信号を他の光入出力部を通じて出力する光通信装置において、両端が接続された第１光伝送路と、該第１光伝送路に介装された複数の光分岐結合器と、各光分岐結合器を介して前記第１光伝送路に光接続された複数の第２光伝送路と、該第２光伝送路の両端が接続された光入出力部とを備えることを特徴とする。
【０００９】
第２発明に係る光通信装置は、第１発明において、前記第１光伝送路に１又は複数の光減衰器を介装してあることを特徴とする。
【００１０】
第３発明に係る光通信装置は、第１発明又は第２発明において、一の光分岐結合器を介して第１光伝送路に送出された光信号が第１光伝送路を伝送して前記一の光分岐結合器を介して第２光伝送路に分配された場合、分配された光信号の信号レベルが前記第２光伝送路の光入出力部に接続される光受信部の受信感度以下になるように構成してあることを特徴とする。
【００１１】
第４発明に係る光通信装置は、第１発明乃至第３発明のいずれかにおいて、一の光入出力部に電気／光変換器及び光／電気変換器を接続してあることを特徴とする。
【００１２】
第１発明にあっては、第１光伝送路（例えば、光ファイバ）の両端を接続してバスループを形成してある。第１光伝送路の適当な位置に複数の光分岐結合器を介装してある。光分岐結合器毎に、光分岐結合器を介して第１光伝送路に光接続された第２光伝送路（例えば、光ファイバ）を配置し、第２光伝送路の端部それぞれを光入出力部に接続してある。一の光入出力部から入力された光信号は、該光入出力部に接続された第２光伝送路を通じて光分岐結合器で第１光伝送路へ分配される。分配された光信号は、第１光伝送路のループを伝送する。第１光伝送路を伝送する光信号は、第１光伝送路に介装された各光分岐結合器を介して他の光入出力部が接続された第２光伝送路へ分配され、分配された光信号は、各光入出力部に出力される。これにより、一の光入出力部から入力された光信号を、他の光入出力部を経由することなく、他のすべての光入出力部へ伝送することができる。すなわち、各光入出力部に光伝送路を通じてＥＣＵを接続した場合、各ＥＣＵは、他のＥＣＵを経由することなく他のすべてのＥＣＵと信号の送受信をすることができる。
【００１３】
第２発明にあっては、第１光伝送路に１又は複数の光減衰器を介装してある。光減衰器は、第１光伝送路に介装される光分岐結合器の数、すなわち、光入出力部の数に応じて適宜設けることができる。例えば、光入出力部の数が少ない場合、光減衰器の数を増加させ、光入出力部の数が多い場合、光減衰器の数を減少させる。これにより、第１光伝送路のループを伝送する光信号のレベルを調整することができ、所要の数の光入出力部を設けることができる。なお、光中継コネクタを光減衰器として用いることもできる。
【００１４】
第３発明にあっては、一の光分岐結合器を介して第１光伝送路に送出された光信号が第１光伝送路を伝送して前記一の光分岐結合器を介して第２光伝送路に分配された場合、分配された光信号の信号レベルが前記第２光伝送路の光入出力部に接続される光受信部の受信感度以下にする。この場合、第１光伝送路を伝送する光信号のレベルは、例えば、光分岐結合器での分岐損失、あるいは第１光伝送路に介装された光減衰器の減衰量を変えることにより調整することができる。これにより、一の光入出力部から入力された光信号が第１光伝送路を巡回して再び前記一の光入出力部へ出力された場合であっても、この光信号の影響を受けることがなく、通信品質を向上させることができる。
【００１５】
第４発明にあっては、一の光入出力部に電気／光変換器及び光／電気変換器を接続してある。これにより、例えば、一の光入出力部には、電気／光変換器及び光／電気変換器を介して、電気信号を伝送することができ、他の光入出力部には、光伝送路を介してＥＣＵ等を接続することができ、幹線にメタルケーブルを用いて電気信号で伝送させ、支線に光伝送路を用いて光信号を伝送させることができるパッシブネットワークを構築することができる。特に、パッシブネットワークの支線を光伝送路で構築することができるため、パッシブネットワークをすべてメタルケーブルで構築した場合に懸念される信号のリンギング、波形の歪み等を低減することができる。
【発明の効果】
【００１６】
第１発明にあっては、一の光入出力部から入力された光信号を、他の光入出力部を経由することなく、他のすべての光入出力部へ伝送することができる。すなわち、各光入出力部に光伝送路を通じてＥＣＵを接続した場合、各ＥＣＵは、他のＥＣＵを経由することなく他のすべてのＥＣＵと信号の送受信をすることができ、制御系ＬＡＮの車載通信プロトコルを光通信システムで構築することができる。
【００１７】
第２発明にあっては、第１光伝送路のループを伝送する光信号のレベルを調整することにより、所要の数の光入出力部を設けることができ、例えば、車種あるいはグレード等により搭載されるＥＣＵの数が異なる場合であっても、搭載されるＥＣＵの数にかかわらず、所定の通信環境を提供することができる。
【００１８】
第３発明にあっては、一の光入出力部から入力された光信号が第１光伝送路を巡回して再び前記一の光入出力部へ出力された場合であっても、巡回してきた光信号による影響を受けることなく通信品質を向上させることができる。
【００１９】
第４発明にあっては、幹線にメタルケーブルを用いて電気信号で伝送させ、支線に光伝送路を用いて光信号を伝送させることができるパッシブネットワークを構築することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明をその実施の形態を示す図面に基づいて説明する。図１は本発明の実施の形態に係る光通信装置１０を用いた車載光通信ネットワークの配置例を示す説明図である。自動車５０の略前部及び後部に本発明に係る光通信装置１０、１０を配置し、光通信装置１０同士は、車載光通信ネットワークの幹線としての電線（メタルケーブル）８で接続されている。前方の光通信装置１０には、ＡＭＩ−Ｃ（Automotive Multimedia Interface - Collaboration）規格の車載用プラスチック光ファイバ（以下、「ＰＯＦ」という。）７を伝送媒体としてＥＣＵ１、２、３を接続してある。また、後部の光通信装置１０には、同様にＰＯＦ７を介してＥＣＵ４、５、６を接続してある。これにより、パッシブスター型の車載光通信ネットワークを構築している。なお、このＰＯＦ７は、直径が１０００ミクロンで標準ＰＯＦと同じ形状である。
【００２１】
この車載光通信ネットワークでは、制御系ＬＡＮであり、エンジン制御、トランスミッション制御、ブレーキ制御、サスペンション制御等を行うＥＣＵを接続している。例えば、ＥＣＵ１から送信された信号は、他のＥＣＵ２、３、…を経由することなく、光通信装置１０、１０を介して、他のすべてのＥＣＵ２、３、４、５、６へ信号を送信することができる。
【００２２】
図２は光通信装置１０の構成を示すブロック図である。光通信装置１０は、幹線である電線８を接続する電気コネクタ等の電気入出力部１１、光コネクタ等の光入出力部１２、光中継コネクタ（不図示）を介して両端が接続されループ状に形成された適長のＰＯＦ１３（第１光伝送路）、ＰＯＦ１３の中途に介装された光カプラ１５、…、光カプラ１５を介してＰＯＦ１３と光接続され、各光入出力部１２に接続された適長のＰＯＦ１４、…（第２光伝送路）、電気入出力部１１に接続されたインタフェース部１６、インタフェース部１６と一のＰＯＦ１４との間に接続され、電気信号を光信号に変換するＥ／Ｏ１７１及び光信号を電気信号に変換するＯ／Ｅ１７２などを有する変換部１７などを備えている。
【００２３】
光カプラ１５は、ＰＯＦ１３、１４を長手方向が交差するように所定角度を有して相互に当接させ、その当接領域での超音波加振により両ＰＯＦ１３、１４を溶着させて分岐結合部分を形成した溶着型光カプラである。光カプラ１５の分配比は、例えば、分岐結合部分により決定されるファイバ断面内での光分岐に寄与する領域の割合、あるいは、分岐結合部分の長さを調整することにより、適宜設定することができる。なお、光カプラ１５は、溶着型光カプラに限定されるものではなく、他の構造のものであってもよい。例えば、基板上に導波路パターンを形成した導波路型光カプラであってもよい。
【００２４】
一般に、プラスチック光ファイバ（ＰＯＦ）で使用される発光素子は可視光ＬＥＤであり、受光素子はシリコン系ＰＤ（Photo Diode）である。また、光信号の波長は６５０ｎｍ程度の赤色光が用いられている。Ｅ／Ｏ１７１、各ＥＣＵ１、２、…の発光部には、上述の可視光ＬＥＤが搭載され、Ｏ／Ｅ１７２、各ＥＣＵ１、２、…の受光部には、上述のシリコン系ＰＤが搭載されている。なお、ＬＥＤに代えて、半導体レーザ（ＬＤ）を用いてもよい。
【００２５】
ＡＭＩ−Ｃで規定され、車載用に設計されたＬＥＤの出力は、−７．５ｄＢｍ以上の出力レベルを有し、ＰＤの受光感度は−２２ｄＢｍ以上の光信号を補足することができる。また、ＰＯＦの固有損失は、１ｍ当たり０．２５ｄＢ程度である。また、光カプラ１５の過剰損失は１ｄＢ程度であり、分岐損失は、例えば、３ｄＢである。なお、分岐損失は分配比を調整することにより所要の値に設定可能である。
【００２６】
一の光入出力部１２を通じてＥＣＵから入力された光信号は、該光入出力部１２に接続されたＰＯＦ１４を伝送して光カプラ１５で分配される。分配された光信号は、ループ状のＰＯＦ１３を所定の一方向に伝送し、ＰＯＦ１３に介装された各光カプラ１５でさらにＰＯＦ１４、…に分配される。分配された光信号は、各ＰＯＦ１４を通じて各入出力部１２へ出力され、該入出力部１２に接続されたＰＯＦを通じて他のＥＣＵへ伝送される。
【００２７】
例えば、電線８を通じて光通信装置１０に入力された電気信号は、インタフェース部１６を通じて、Ｅ／Ｏ１７１で光信号に変換され、光入出力部１２を介してＰＯＦ１４に入力される。入力された光信号は、光カプラ１５でＰＯＦ１３へ分配され、ループ状のＰＯＦ１３を巡回することにより、他の光カプラ１５で分配され、他の光入出力部１２、１２、１２を通じて出力される。
【００２８】
ＰＯＦ１３のループ内を光信号が一方向に伝送する場合に、仮に光信号の減衰が０であるとすれば、あるＥＣＵから入力された光信号は、ＰＯＦ１３内を回り続けることになり、ＰＯＦ１３内で光信号同士が衝突する事態になる。これは、例えば、ＰＯＦ１３内を伝送する光信号は、コア屈折率１．５に影響され、ＰＯＦ１３内部を伝送する光信号の速度は、約２０万ｋｍ／秒であり、伝送する光信号は長さ１ｍのＰＯＦ１３当たり５ナノ秒遅れるためである。
【００２９】
ＰＯＦ１３ループ内を伝送する光信号と、光カプラ１５を介して新たにＰＯＦ１３に分配された新たな光信号との衝突（干渉、重畳など）を防止するために、ＰＯＦ１３ループ内を伝送する光信号を減衰させることにより、光信号同士の干渉、重畳等の衝突を防止することができる。すなわち、光カプラ１５の分配比を適宜設定することにより、これを実現することができる。以下、この点について説明する。
【００３０】
図３は光通信装置１０の動作を示す説明図である。図３に示すように、光通信装置１０は、光入出力部に接続されたＰＯＦを介してＥＣＵ１、２、３を接続してある。各ＥＣＵ１、２、３と光通信装置１０との距離は約２ｍとする。図中、矢印はＥＣＵ１から送信された光信号がＥＣＵ３へ伝送される伝送経路を示している。なお、ＥＣＵが接続されていない第２光カプラ１５には変換部１７が接続されている。
【００３１】
図３に示すように、ＥＣＵ１から送信された光信号は、ＰＯＦを伝送して光通信装置１０に入り、第１光カプラ１５でＰＯＦ１３に分配される。分配された光信号は、ＰＯＦ１３を矢印の方向に伝送し、第２光カプラ１５、第３光カプラ１５を経由して、第４光カプラ１５で分配される。第４光カプラ１５で分配された光信号は、光通信装置１０の光入出力部から出力され、ＰＯＦを伝送してＥＣＵ３で受信される。
【００３２】
この場合において、各光カプラ１５の分岐損失を２ｄＢ、過剰損失を１ｄＢとすると、光信号が各光カプラ１５で分配される際の損失は３ｄＢとなる。また、光信号が約２ｍのＰＯＦを伝送する際の損失は０．５ｄＢとなる。ＥＣＵ１の光出力を−７．５ｄＢｍとすると、光通信装置１０までのＰＯＦを伝送することにより、０．５ｄＢ減衰し、第１光カプラ１５、第２光カプラ１５、第３光カプラ１５、第４光カプラ１５それぞれで３ｄＢ減衰し、光通信装置１０からＥＣＵ３までのＰＯＦを伝送することにより、０．５ｄＢ減衰するため、ＥＣＵ３で受信する光信号のレベルは、−７．５−０．５−３（×４）−０．５＝−２０．５ｄＢｍとなる。一方、ＥＣＵ３での光受光部の感度は、ＡＭＩ−Ｃの規格に準拠した場合、−２２．０ｄＢｍであるから、ＥＣＵ１から送信された光信号は、ＥＣＵ３で受信することができる。
【００３３】
ＥＣＵ１から送信され、ＰＯＦ１３を伝送する光信号は、第１光カプラ１５で分配されて再びＥＣＵ１へ伝送される。この場合、ＰＯＦ１３を伝送する光信号は、第４光カプラ１５を通過した時点で、その信号レベルは、−２０．０ｄＢｍまで減衰しており、さらに第１光カプラ１５で３ｄＢ減衰して、−２３．０ｄＢｍとなる。この信号レベルは、ＥＣＵ１の光受光部の感度である−２２．０ｄＢより小さいため、ＥＣＵ１で受信することができず、ＰＯＦ１３を一周した光信号がＥＣＵ１から新たに送信される光信号と干渉して、その後の通信に影響を与えることがなく通信品質の劣化を防止することができる。
【００３４】
他の例として、ＰＯＦ１３のループ内に光減衰器を介装してループを伝送する光信号の減衰量を調整することもでき、また、ＰＯＦ１３の両端を接続する光中継コネクタにおける光減衰量を考慮することもできる。
【００３５】
図４は光中継コネクタの光減衰量を考慮した光通信装置１０の動作を示す説明図である。図４に示すように、光中継コネクタ１８をＰＯＦ１３に介装してある。光中継コネクタ１８の挿入損失は２．５ｄＢである。また、この場合、各光カプラ１５の分岐損失は１．５ｄＢに調整されている。なお、光中継コネクタ１８に代えて、光減衰器を介装してあってもよい。
【００３６】
この場合において、各光カプラ１５の分岐損失を１．５ｄＢ、過剰損失を１ｄＢとすると、光信号が各光カプラ１５で分配される際の損失は２．５ｄＢとなる。また、光信号が約２ｍのＰＯＦを伝送する際の損失は０．５ｄＢとなる。ＥＣＵ１の光出力を−７．５ｄＢｍとすると、光通信装置１０までのＰＯＦを伝送することにより、０．５ｄＢ減衰し、第１光カプラ１５、第２光カプラ１５、第３光カプラ１５、第４光カプラ１５それぞれで２．５ｄＢ減衰し、光通信装置１０からＥＣＵ３までのＰＯＦを伝送することにより、０．５ｄＢ減衰するため、ＥＣＵ３で受信する光信号のレベルは、−７．５−０．５−２．５（×４）−０．５＝−１８．５ｄＢｍとなる。一方、ＥＣＵ３での光受光部の感度は、ＡＭＩ−Ｃの規格に準拠した場合、−２２．０ｄＢｍであるから、ＥＣＵ１から送信された光信号は、ＥＣＵ３で受信することができる。
【００３７】
ＥＣＵ１から送信され、ＰＯＦ１３を伝送する光信号は、第１光カプラ１５で分配されて再びＥＣＵ１へ伝送される。この場合、ＰＯＦ１３を伝送する光信号は、第４光カプラ１５を通過した時点で、その信号レベルは、−１８．０ｄＢｍまで減衰しており、さらに、光中継コネクタ１８で２．５ｄＢ減衰し、第１光カプラ１５で２．５ｄＢ減衰して、−２３．０ｄＢｍとなる。この信号レベルは、ＥＣＵ１の光受光部の感度である−２２．０ｄＢより小さいため、ＥＣＵ１で受信することができず、ＰＯＦ１３を一周した光信号がＥＣＵ１から新たに送信される光信号と干渉して、その後の通信に影響を与えることがなく通信品質の劣化を防止することができる。
【００３８】
さらに、光カプラ１５の分配比を調整することにより、接続することができるＥＣＵの数を増減することもできる。
【００３９】
図５はＥＣＵの数を変えた場合の光通信装置１０の動作を示す説明図である。図５に示すように、光通信装置１０は、光入出力部に接続されたＰＯＦを介してＥＣＵ１、２を接続してある。各ＥＣＵ１、２と光通信装置１０との距離は約２ｍとする。図中、矢印はＥＣＵ１から送信された光信号がＥＣＵ２へ伝送される伝送経路を示している。
【００４０】
この場合において、各光カプラ１５の分岐損失を３ｄＢ、過剰損失を１ｄＢとし、光中継コネクタ１８の挿入損失を２．５ｄＢとすると、光信号が各光カプラ１５で分配される際の損失は４ｄＢとなる。また、光信号が約２ｍのＰＯＦを伝送する際の損失は０．５ｄＢとなる。ＥＣＵ１の光出力を−７．５ｄＢｍとすると、光通信装置１０までのＰＯＦを伝送することにより、０．５ｄＢ減衰し、第１光カプラ１５、第２光カプラ１５、第３光カプラ１５それぞれで４ｄＢ減衰し、光通信装置１０からＥＣＵ２までのＰＯＦを伝送することにより、０．５ｄＢ減衰するため、ＥＣＵ２で受信する光信号のレベルは、−７．５−０．５−４（×３）−０．５＝−２０．５ｄＢｍとなる。一方、ＥＣＵ２での光受光部の感度は、ＡＭＩ−Ｃの規格に準拠した場合、−２２．０ｄＢｍであるから、ＥＣＵ１から送信された光信号は、ＥＣＵ２で受信することができる。
【００４１】
ＥＣＵ１から送信され、ＰＯＦ１３を伝送する光信号は、第１光カプラ１５で分配されて再びＥＣＵ１へ伝送される。この場合、ＰＯＦ１３を伝送する光信号は、第３光カプラ１５を通過した時点で、その信号レベルは、−２０．０ｄＢｍまで減衰しており、さらに
光中継コネクタ１８で２．５ｄＢ減衰し、第１光カプラ１５で４ｄＢ減衰して、−２６．５ｄＢｍとなる。この信号レベルは、ＥＣＵ１の光受光部の感度である−２２．０ｄＢより小さいため、ＥＣＵ１で受信することができず、ＰＯＦ１３を一周した光信号がＥＣＵ１から新たに送信される光信号と干渉して、その後の通信に影響を与えることがなく通信品質の劣化を防止することができる。
【００４２】
以上説明したように、本発明にあっては、一の光入出力部１２から入力された光信号を、他の光入出力部１２を経由することなく、他のすべての光入出力部１２へ直接伝送することができる。すなわち、各光入出力部１２にＰＯＦを通じてＥＣＵを接続した場合、各ＥＣＵは、他のＥＣＵを経由することなく他のすべてのＥＣＵと信号の送受信をすることができ、制御系ＬＡＮの車載通信プロトコルを光通信システムで構築することができる。また、ＰＯＦ１３のループを伝送する光信号のレベルを調整することにより、所要の数の光入出力部１２を設けることができ、例えば、車種あるいはグレード等により搭載されるＥＣＵの数が異なる場合であっても、搭載されるＥＣＵの数にかかわらず、所定の通信環境を提供することができる。また、一の光入出力部１２から入力された光信号がＰＯＦ１３を巡回して再び前記一の光入出力部１２へ出力された場合であっても、巡回してきた光信号による影響を受けること通信品質を向上させることができる。また、幹線にメタルケーブルを用いて電気信号で伝送させ、支線にＰＯＦを用いて光信号を伝送させることができるパッシブネットワークを構築することができる。
【００４３】
本発明に係る光通信装置を自動車に搭載して車載用光通信ネットワークを構築することにより、制御系ＬＡＮのように高速・高信頼性が要求されるような環境においても、幹線がメタルケーブルで構成され、支線が光ファイバで構成されるパッシブネットワークを構築することができ、メタルケーブルでパッシブネットワークを構築した際に見られる信号波形の歪み、乱れを解消することができるとともに、かつ光通信装置と各ＥＣＵとの距離を短くすることで、耐車載環境にそれほど強くない光ファイバの使用を最小限にしつつ信頼性の高い車載用光通信ネットワークを構築することが可能となる。
【００４４】
上述の実施の形態において、使用されるＥＣＵの数、光カプラ１５の数、配置例等は一例であって、これに限定されるものではない。また、光信号の波長も上述の例に限定されるものではない。
【００４５】
上述の実施の形態では、光入出力部１２を介してＰＯＦ１４が変換部１７に接続されている構成であるが、これに限定されるものではなく、光入出力部１２を省略してＰＯＦ１４を直接変換部１７に接続することもできる。
【００４６】
上述の実施の形態では、光通信装置を車載用の光通信ネットワークに使用する例について説明したが、本発明は、車載用に限定されるものではない。また、光伝送路の一例としてＰＯＦを用いる構成であったが、光伝送路は、ＰＯＦに限定されるものではなく、使用される場所、環境に応じて、グラスファイバ、プラスチック・クラッド・シリカファイバー等であってもよく、また、光導波路のような構成であってもよい。
【００４７】
また、本発明は実施例に限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の実施の形態に係る光通信装置を用いた車載光通信ネットワークの配置例を示す説明図である。
【図２】光通信装置の構成を示すブロック図である。
【図３】光通信装置の動作を示す説明図である。
【図４】光中継コネクタの光減衰量を考慮した光通信装置の動作を示す説明図である。
【図５】ＥＣＵの数を変えた場合の光通信装置の動作を示す説明図である。
【符号の説明】
【００４９】
１、２、３、４、５、６  ＥＣＵ
７  ＰＯＦ
８  電線
１０  光通信装置
１２  光入出力部
１３、１４  ＰＯＦ
１５  光カプラ
１８  光中継コネクタ
【図１】
2008219352.tif 000003
【図２】
2008219352.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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