(57)【要約】【課題】連写機能を有するデジタルカメラ等の撮像装置において、ユーザが意図する複数の対象物に対してそれぞれ適切な撮像条件で撮像された画像を取得する。【解決手段】被写体を撮像して画像データを生成し、画像データから２つ以上の所定の対象物Ｐを検出し、検出された対象物（Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３、Ｐ４）毎に撮像条件を決定し、決定された撮像条件を、前記対象物（Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３、Ｐ４）毎に変えながら被写体を連写し、該連写された２つ以上の画像データを外部記録メディア又は内部メモリに記録する。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を撮像して画像データを生成する、連写機能を有する撮像手段と、
前記画像データから２つ以上の所定の対象物を検出する対象物検出手段と、
該対象物検出手段により検出された対象物毎に撮像条件を決定する撮像条件決定手段と、
該撮像条件決定手段により決定された撮像条件を、前記対象物毎に変えながら前記被写体を連写するように前記撮像手段を制御する連写制御手段と、
該連写された２つ以上の画像データを外部記録メディア又は内部メモリに記録する記録手段とを備えてなることを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記撮像条件が、前記対象物検出手段により検出された対象物の画像領域に基づいて制御される、自動露出、自動焦点、ＩＳＯ感度のいずれか１つ以上の設定値であることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
半押し及び全押しの二段階操作が可能な撮像指示手段と、
前記撮像条件決定手段により決定された前記撮像条件に基づいて撮像が行われるように前記撮像手段を設定する撮像設定手段とをさらに備え、
前記撮像指示手段が半押し操作されたときに、前記撮像条件決定手段による前記対象物毎の前記撮像条件の決定が行われ、
前記撮像指示手段が全押し操作された後に、前記撮像設定手段による前記決定された撮像条件に基づいた前記撮像手段の設定と、該設定された前記撮像手段による撮像とを、前記撮像条件毎に順次行うことにより前記連写が行われることを特徴とする請求項１又は２に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記画像データを記憶するバッファ記憶手段と、
前記画像データに対して画像処理を施す画像処理手段とをさらに備え、
前記記録手段が、前記画像処理手段によって前記画像処理が施された画像データを記録するものであって、
前記撮像条件毎に撮像された画像データを、前記バッファ記憶手段に一旦記憶し、
前記連写後に、前記バッファ記憶手段に記憶された画像データに対して前記画像処理手段が前記画像処理を施し、
該画像処理が施された画像データを前記記録手段により前記記録することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項５】
前記バッファ記憶手段が記憶容量を超えたとき、その後に撮像された画像データに対して前記画像処理手段が前記画像処理を施し、
該画像処理が施された画像データを前記記録手段により前記記録し、
前記連写後に、前記バッファ記憶手段に記憶された画像データに対して前記画像処理手段が前記画像処理を施し、
該画像処理が施された画像データを前記記録手段により前記記録するバッファ処理手段を備えたことを特徴とする請求項４に記載の撮像装置。
【請求項６】
前記対象物検出手段が、前記画像データの各領域毎に取得される対象物らしさを表す評価値が所定の閾値よりも大きい値であるときに前記所定の対象物があると判断するものであって、
前記連写制御手段が、前記評価値の大きい対象物から順に前記連写を行うように前記撮像手段を制御するものであることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項７】
前記対象物検出手段により検出された対象物の大きさを検出する大きさ検出手段をさらに備え、
前記連写制御手段が、前記対象物の大きさの順に前記連写を行うように前記撮像手段を制御するものであることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項８】
前記対象物検出手段により検出された対象物の位置情報を検出する位置情報検出手段をさらに備え、
前記連写制御手段が、撮影視野において中央から前記対象物までの距離が近い順に前記連写を行うように前記撮像手段を制御するものであることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項９】
フォーカスレンズを備えてなり、
前記撮像条件決定手段が前記フォーカスレンズの焦点位置を検出するものであって、
前記連写制御手段が、前記撮像条件決定手段により検出された焦点位置が現在のフォーカスレンズ位置から近い順に前記連写を行うように前記撮像手段を制御するものであることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項１０】
前記連写された順にファイル番号を付与するファイル名生成手段をさらに備えていることを特徴とする請求項１〜９のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項１１】
被写体を撮像して画像データを生成し、
前記画像データから２つ以上の所定の対象物を検出し、
該検出された対象物毎に撮像条件を決定し、
該決定された撮像条件を、前記対象物毎に変えながら前記被写体を連写し、
該連写された２つ以上の画像データを外部記録メディア又は内部メモリに記録することを特徴とする連写機能を有する撮像装置を使用して被写体を連写する撮像方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は撮像装置及び撮像方法に関し、特に連写機能を有する撮像装置及び該撮像装置を使用して被写体を連写する撮像方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、デジタルカメラやデジタルビデオカメラ等の撮像装置において、撮像画像から顔等の対象物を検出し、その対象物の検出結果に基づいてストロボ測光や自動露出制御及び自動合焦制御等を行って被写体を撮像する撮像方法が提案されている（特許文献１、特許文献２）。
【０００３】
上記のような撮像方法では、撮像画像から複数の顔を検出した場合に、ユーザが選択した顔又は撮像画像中の最も中央に位置する顔等を主要被写体として、この主要被写体の画像領域に対して自動露出制御及び自動合焦制御等を行うものや、検出された複数の顔の位置に基づいて、例えば、複数の顔の位置の重心付近に位置する顔を主要被写体として、自動露出制御や自動合焦制御を行うものがある（特許文献４）
一方、ユーザの所望する撮影画像を取得するために、被写体に対して複数の連続撮像いわゆる連写を行い、連写された画像からユーザが所望する撮影画像を選択して記録する連写機能を有する撮像装置が提案されている。
【０００４】
上記のように連写機能を有する撮像装置では、ピントが合った状態では画像の合焦評価値（コントラスト値）が高くなるという特徴を利用して、合焦評価値のピーク値を検出し、検出されたピーク値の個数分、ピーク位置に撮影レンズを駆動して被写体を連写することにより撮影距離の異なる複数の被写体に対してそれぞれ合焦させた連続撮影を行うものがある（特許文献３）。
【特許文献１】特開２００３−１０７５５５号公報
【特許文献２】特開２００３−１０７５６７号公報
【特許文献３】特開２００３−１１４３７８号公報
【特許文献４】特開２００５−８６６８２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１、２、４に記載の撮像方法では、例えば撮像画像から検出された複数の顔の中にユーザが所望する顔が複数存在するときに、ユーザが所望する複数の顔に最適な画像を得ることは困難である。
【０００６】
また、特許文献３に記載の撮像方法では、合焦評価値のピークの数だけ、該ピーク位置にピントを合わせて被写体を連写するので、ユーザが意図する対象物（顔）以外にピントの合った画像を撮像してしまう虞がある。
【０００７】
本発明はかかる事情に鑑みてなされたものであり、ユーザが意図する複数の対象物に対してそれぞれ適切な撮像条件で撮像された画像を取得することができる連写機能を有する撮像装置及び該撮像装置を使用して被写体を連写する撮像方法を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の撮像装置は、被写体を撮像して画像データを生成する、連写機能を有する撮像手段と、
画像データから２つ以上の所定の対象物を検出する対象物検出手段と、
対象物検出手段により検出された対象物毎に撮像条件を決定する撮像条件決定手段と、
撮像条件決定手段により決定された撮像条件を、対象物毎に変えながら前記被写体を連写するように撮像手段を制御する連写制御手段と、
該連写された２つ以上の画像データを外部記録メディア又は内部メモリに記録する記録手段とを備えてなることを特徴とするものである。
【０００９】
本発明の撮像装置は、前記撮像条件が、対象物検出手段により検出された対象物の画像領域に基づいて制御される、自動露出、自動焦点、ＩＳＯ感度のいずれか１つ以上の設定値であることが好ましい。
【００１０】
本発明の撮像装置は、半押し及び全押しの二段階操作が可能な撮像指示手段と、
撮像条件決定手段により決定された前記撮像条件に基づいて撮像が行われるように撮像手段を設定する撮像設定手段とをさらに備え、
撮像指示手段が半押し操作されたときに、撮像条件決定手段による前記対象物毎の前記撮像条件の決定が行われ、
撮像指示手段が全押し操作された後に、撮像設定手段による前記決定された撮像条件に基づいた撮像手段の設定と、該設定された撮像手段による撮像とを、撮像条件毎に順次行うことにより前記連写が行われてもよい。
【００１１】
本発明の撮像装置は、画像データを記憶するバッファ記憶手段と、
画像データに対して画像処理を施す画像処理手段とをさらに備え、
記録手段が、画像処理手段によって画像処理が施された画像データを記録するものであって、
撮像条件毎に撮像された画像データを、バッファ記憶手段に一旦記憶し、
前記連写後に、バッファ記憶手段に記憶された画像データに対して画像処理手段が画像処理を施し、
該画像処理が施された画像データを記録手段により前記記録するものであってもよい。
【００１２】
本発明の撮像装置は、バッファ記憶手段が記憶容量を超えたとき、その後に撮像された画像データに対して画像処理手段が画像処理を施し、
該画像処理が施された画像データを記録手段により前記記録し、
前記連写後に、バッファ記憶手段に記憶された画像データに対して画像処理手段が画像処理を施し、
該画像処理が施された画像データを記録手段により前記記録するバッファ処理手段を備えていてもよい。
【００１３】
本発明の撮像装置は、対象物検出手段が、画像データの各領域毎に取得される対象物らしさを表す評価値が所定の閾値よりも大きい値であるときに前記所定の対象物があると判断するものであって、
連写制御手段が、評価値の大きい対象物から順に前記連写を行うように撮像手段を制御するものであってもよい。
【００１４】
なお本発明において「対象物らしさを表す評価値」とは対象物らしさを表す数値であり、例えば対象物が顔であるときは、顔らしさを表す数値であって、「顔らしさ」とは例えば口らしさ、目らしさ、鼻らしさ等を総合的に評価して定量化したものである。顔らしさとしては耳、しわ、まゆげ、肌の色等もある。
【００１５】
また本発明の撮像装置は、対象物検出手段により検出された対象物の大きさを検出する大きさ検出手段をさらに備え、
連写制御手段が、対象物の大きさの順に前記連写を行うように撮像手段を制御するものであってもよい。
【００１６】
また本発明の撮像装置は、対象物検出手段により検出された対象物の位置情報を検出する位置情報検出手段をさらに備え、
連写制御手段が、撮影視野において中央から対象物までの距離が近い順に前記連写を行うように撮像手段を制御するものであってもよい。
【００１７】
また本発明の撮像装置は、フォーカスレンズを備えてなり、
撮像条件決定手段がフォーカスレンズの焦点位置を検出するものであって、
連写制御手段が、撮像条件決定手段により検出された焦点位置が現在のフォーカスレンズ位置から近い順に前記連写を行うように撮像手段を制御するものであってもよい。
【００１８】
本発明の撮像装置は、連写された順位にファイル番号を付与するファイル名生成手段をさらに備えていることが好ましい。
【００１９】
本発明の撮像方法は、被写体を撮像して画像データを生成し、
画像データから２つ以上の所定の対象物を検出し、
該検出された対象物毎に撮像条件を決定し、
該決定された撮像条件を、対象物毎に変えながら被写体を連写し、
該連写された２つ以上の画像データを外部記録メディア又は内部メモリに記録することを特徴とする。
【発明の効果】
【００２０】
本発明の撮像装置及び撮像方法によれば、被写体を撮像して画像データを生成し、画像データから２つ以上の所定の対象物を検出し、検出された対象物毎に撮像条件を決定し、決定された撮像条件を、対象物毎に変えながら前記被写体を連写し、連写された２つ以上の画像データを外部記録メディア又は内部メモリに記録するので、検出された対象物に対して、対象物毎にそれぞれ適切な撮像条件での撮像を行うことができると共に、対象物毎に照準のあった、検出された対象物と同じ数の画像を記録できることにより、２つ以上の所定の対象物すなわちユーザが意図する複数の対象物に対してそれぞれ適切な撮像条件で撮像された画像を取得することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明にかかる撮像装置の一実施形態を、図面を参照して詳細に説明する。尚、以下の実施の形態では、本発明における撮像装置としてデジタルカメラを例に説明するが、本発明の適用範囲はこれに限定されず、例えば、カメラ付き携帯電話、カメラ付きＰＤＡ等、電子撮像機能を備えた他の電子機器に対しても適用可能である。
【００２２】
図１及び図２は、デジタルカメラの一例を示すものであり、それぞれ背面側及び前面側から見た斜視図である。デジタルカメラ１の本体１０の背面には、図１に示す如く、撮影者による操作のためのインターフェースとして、動作モードスイッチ１１、メニュー／ＯＫボタン１２、ズーム／上下矢印レバー１３、左右矢印ボタン１４、Ｂａｃｋ（戻る）ボタン１５、表示切替ボタン１６が設けられ、更に撮影のためのファインダ１７及び撮影並びに再生のための液晶モニタ１８が設けられている。また本体１０の上面には、シャッタボタン（撮像指示手段）１９が設けられている。
【００２３】
動作モードスイッチ１１は、静止画撮影モード、動画撮影モード、再生モードの各動作モードを切り替えるためのスライドスイッチである。
【００２４】
メニュー／ＯＫボタン１２は、押下される毎に撮影モード、フラッシュ発光モード、顔検出連写モード、セルフタイマーＯＮ／ＯＦＦ、記録画素数や感度等の設定を行うための各種メニューを液晶モニタ１８に表示させたり、液晶モニタ１８に表示されたメニューに基づく選択・設定を確定させたりするためのボタンである。顔検出連写モードは、顔検出機能を使用して被写体を連写するモードである。なおメニュー／ＯＫボタン１２により、撮影モードを露出やホワイトバランスを全て自動で設定するためのオートモード、及びマニュアルで設定するためのマニュアルモードに設定可能である。
【００２５】
ズーム／上下矢印レバー１３は、上下方向にレバーを倒すことによって、撮影時には望遠／広角の調整を行い、各種設定時に液晶モニタ１８に表示されるメニュー画面中のカーソルを上下に移動して表示させるためのレバーである。左右矢印ボタン１４は、各種設定時に液晶モニタ１８に表示されるメニュー画面中のカーソルを左右に移動して表示させるためのボタンである。
【００２６】
Ｂａｃｋ（戻る）ボタン１５は、押下されることによって各種設定操作を中止し、液晶モニタ１８に１つ前の画面を表示するためのボタンである。表示切替ボタン１６は、押下されることによって液晶モニタ１８の表示のＯＮ／ＯＦＦ、各種ガイド表示、文字表示のＯＮ／ＯＦＦ等を切り替えるためのボタンである。
【００２７】
ファインダ１７は、撮影者が被写体を撮影する際に構図やピントを合わせるために覗くためのものである。ファインダ１７から見える被写体像は、本体１０の前面にあるファインダ窓２３を介して映し出される。
【００２８】
以上説明した各ボタン及びスイッチ等の操作によって設定された内容は、液晶モニタ１８中の表示や、ファインダ１７内のランプ、スライドレバーの位置等によって確認可能となっている。
【００２９】
また液晶モニタ１８は、撮影の際に被写体確認用のスルー画像が表示されることにより、電子ビューファインダとして機能する他、撮影後の静止画や動画の再生表示、各種設定メニューの表示を行う。
【００３０】
更に、本体１０の前面には、図２に示す如く、撮影レンズ２０、レンズカバー２１、電源スイッチ２２、ファインダ窓２３、フラッシュライト２４及びセルフタイマーランプ２５が設けられ、側面にはメディアスロット２６が設けられている。
【００３１】
撮影レンズ２０は、被写体像を所定の結像面上（本体１０内部にあるＣＣＤ等）に結像させるためのものであり、フォーカスレンズやズームレンズ等によって構成される。レンズカバー２１は、デジタルカメラ１の電源がオフ状態のとき、再生モードであるとき等に撮影レンズ２０の表面を覆い、汚れやゴミ等から撮影レンズ２０を保護するものである。
【００３２】
電源スイッチ２２は、デジタルカメラ１の電源のＯＮ／ＯＦＦを切り替えるためのスイッチである。フラッシュライト２４は、シャッタボタン１９が押下され、本体１０の内部にあるシャッタが開いている間に、撮影に必要な光を被写体に対して瞬間的に照射するためのものである。
【００３３】
セルフタイマーランプ２５は、セルフタイマーによって撮影する際に、シャッタの開閉タイミングすなわち露光の開始及び終了を被写体に知らせるためものである。メディアスロット２６は、メモリカード等の外部記録メディア７０が充填されるための充填口であり、外部記録メディア７０が充填されると、データの読み取り／書き込みが行われる。
【００３４】
図３にデジタルカメラ１の機能構成を示すブロック図を示す。図３に示す如く、デジタルカメラ１の操作系として、前述の動作モードスイッチ１１、メニュー／ＯＫボタン１２、ズーム／上下矢印レバー１３、左右矢印ボタン１４、Ｂａｃｋ（戻り）ボタン１５、表示切替ボタン１６、シャッタボタン１９、電源スイッチ２２と、これらのスイッチ、ボタン、レバー類の操作内容をＣＰＵ７５に伝えるためのインターフェースである操作系制御部７４が設けられている。
【００３５】
また、撮影レンズ２０を構成するものとして、フォーカスレンズ２０ａ及びズームレンズ２０ｂが設けられている。これらの各レンズは、モータとモータドライバからなるフォーカスレンズ駆動部５１、ズームレンズ駆動部５２によってステップ駆動され、光軸方向に移動可能な構成となっている。フォーカスレンズ駆動部５１は、ＡＦ処理部６２から出力されるフォーカス駆動量データに基づいてフォーカスレンズ２０ａをステップ駆動する。ズームレンズ駆動部５２は、ズーム／上下矢印レバー１３の操作量データに基づいてズームレンズ２０ｂのステップ駆動を制御する。
【００３６】
絞り５４は、モータとモータドライバとからなる絞り駆動部５５によって駆動される。この絞り駆動部５５は、ＡＥ（自動露出）処理部６３から出力される絞り値データに基づいて絞り５４の絞り径の調整を行う。
【００３７】
シャッタ５６は、メカニカルシャッタであり、モータとモータドライバとからなるシャッタ駆動部５７によって駆動される。シャッタ駆動部５７は、シャッタボタン１９の押下により発生する信号と、ＡＥ処理部６３から出力されるシャッタ速度データとに応じてシャッタ５６の開閉の制御を行う。
【００３８】
上記光学系の後方には、撮影素子であるＣＣＤ５８を有している。ＣＣＤ５８は、多数の受光素子がマトリクス状に配置されてなる光電面を有しており、光学系を通過した被写体光が光電面に結像され、光電変換される。光電面の前方には、各画素に光を集光させるためのマイクロレンズアレイ（不図示）と、ＲＧＢ各色のフィルタが規則的に配列されてなるカラーフィルタアレイ（不図示）とが配置されている。
【００３９】
ＣＣＤ５８は、ＣＣＤ制御部５９から供給される垂直転送クロック信号及び水平転送クロック信号に同期して、画素毎に蓄積された電荷を１ラインずつ読み出してシリアルなアナログ画像信号として出力する。各画素における電荷の蓄積時間、即ち露出時間は、ＣＣＤ制御部５９から与えられる電子シャッタ駆動信号によって決定される。またＣＣＤ５８はＣＣＤ制御部５９により、予め設定された大きさのアナログ撮像信号が得られるように、ゲインすなわちＩＳＯ感度が調整されている。
【００４０】
そして上記光学系及びＣＣＤ５８、ＣＣＤ制御部５９を含めて撮像部（撮像手段）１００が構成される。
【００４１】
ＣＣＤ５８が出力するアナログ画像信号は、アナログ信号処理部６０に入力される。このアナログ信号処理部６０は、アナログ画像信号のノイズ除去を行う相関２重サンプリング回路（ＣＤＳ）と、アナログ画像信号のゲイン調整を行うオートゲインコントローラ（ＡＧＣ）と、アナログ画像信号をデジタル画像データに変換するＡ／Ｄコンバータ（ＡＤＣ）とからなる。そしてこのデジタル信号に変換されたデジタル画像データは、画素毎にＲＧＢの濃度値を持つＣＣＤ−ＲＡＷデータである。
【００４２】
タイミングジェネレータ７２は、タイミング信号を発生させるものであり、このタイミング信号がシャッタ駆動部５７、ＣＣＤ制御部５９、アナログ信号処理部６０に入力されて、シャッタボタン１９の操作と、シャッタ５６の開閉、ＣＣＤ５８の電荷取り込み、アナログ信号処理６０の処理の同期が取られる。フラッシュ制御部７３は、フラッシュ２４の発光動作を制御する。
【００４３】
画像入力コントローラ６１は、上記アナログ信号処理部６０から入力されたＣＣＤ−ＲＡＷデータをフレームメモリ６６に書き込む。このフレームメモリ６６は、画像データに対して後述の各種デジタル画像処理（信号処理）を行う際に使用する作業用メモリであり、例えば、一定周期のバスクロック信号に同期してデータ転送を行うＳＤＲＡＭ（Synchronous Dynamic Random Access Memory）が使用される。
【００４４】
表示制御部７１は、フレームメモリ６６に格納された画像データをスルー画像として液晶モニタ１８に表示させるためのものであり、例えば、輝度（Ｙ）信号と色（Ｃ）信号を一緒にして１つの信号としたコンポジット信号に変換して、液晶モニタ１８に出力する。スルー画像は、撮影モードが選択されている間、所定時間間隔で取得されて液晶モニタ１８に表示される。また、表示制御部７１は、外部記録メディア７０に記憶され、メディア制御部６７によって読み出された画像ファイルに含まれる画像データに基づいた画像を液晶モニタ１８に表示させる。
【００４５】
ＡＦ（自動焦点）処理部６２及びＡＥ（自動露出）処理部６３は、プレ画像に基づいて撮像条件を決定する。このプレ画像とは、シャッタボタンが半押しされることによって発生する半押し信号を検出したＣＰＵ７５がＣＣＤ５８にプレ撮像を実行させた結果、フレームメモリ６６に格納された画像データにより表される画像である。
【００４６】
ＡＦ処理部６２は、プレ画像に基づいて焦点位置を検出して合焦設定値（フォーカス駆動量）を決定し、フォーカス駆動量データを出力する（ＡＦ処理）。焦点位置の検出方式としては、例えば、所望とする被写体にピントが合った状態では画像のコントラストが高くなるという特徴を利用して合焦位置を検出するパッシブ方式が適用される。
【００４７】
ＡＥ処理部６３は、プレ画像に基づいて被写体輝度（測光値）を測定し、測定した被写体輝度に基づいて絞り値及びシャッタスピード等の露出設定値を決定し、絞り値データ及びシャッタスピードデータを出力する（ＡＥ処理）。
【００４８】
ＡＷＢ処理部６４は、撮影時のホワイトバランスを自動調整する（ＡＷＢ処理）。なお、ＡＷＢ処理部６４は、撮影前でも、本撮影後でもホワイトバランスの調整を行うことができる。
【００４９】
なお、露出及びホワイトバランスについては、撮影モードがマニュアルモードに設定されている場合には、デジタルカメラ１の撮影者がマニュアル操作により設定可能である。また、露出及びホワイトバランスが自動で設定された場合にも、撮影者が操作系から指示を行うことにより、露出及びホワイトバランスをマニュアル調整することが可能である。
【００５０】
顔検出部（対象物検出手段）６９は、フレームメモリ６６に格納された画像データから人物の顔を検出するためのものであり、顔検出連写モードが選択されているときにＯＮに設定される。顔検出部６９は、具体的には、顔に含まれる顔の特徴、すなわち顔らしさを有する領域（例えば肌色を有する、目を有する、顔の形状を有する等）を顔領域として算出するものであり、画像データの各領域毎に取得される顔らしさを表す顔評価値が所定の閾値よりも大きい値であるときに、顔があると判断する。
【００５１】
なお「顔評価値」とは顔らしさを表す数値であり、例えば口らしさ、目らしさ、鼻らしさ等を総合的に評価して定量化したものである。例えば公知のテンプレートマッチング方式を使用する場合には、テンプレートと画像データとのマッチング程度に応じてこの顔評価値は決定される。顔らしさの算出方法としては、例えば、本出願人が先に出願した「特開２００４−３３４８３６」に記載の特徴部分抽出方法を使用することができる。
【００５２】
また顔検出部６９は、単写モードが選択されているときには、例えば図示しない顔検出ボタンによって顔検出のＯＮ／ＯＦＦを設定するようにしてもよいし、メニュー／ＯＫボタン１２等によって顔検出のＯＮ／ＯＦＦを選択するようにしてもよいし、適宜変更可能である。
【００５３】
本実施形態では、人物の顔を検出するものとして以下説明するが、動物の顔や自動車等、特徴点すなわちその対象物らしさを有するものであれば別の対象物を検出するようにしてもよい。そして顔検出がＯＮに設定された場合には常時スルー画像から顔の検出処理が行われる。
【００５４】
枠表示部７７は、顔検出部６９により検出された顔をそれぞれ囲む枠を液晶モニタ１８に表示させるものである。
【００５５】
撮像条件決定部（撮像条件決定手段）８０は、顔検出部６９により検出された顔毎に撮像条件を決定する。詳しくは検出された顔毎に、ＡＦ処理部６２及びＡＥ処理部６３にそれぞれ顔の画像領域に基づいて合焦設定値及び露出設定値を決定させると共に、ＣＣＤ５８のＩＳＯ感度の設定値を決定することにより、検出された顔の個数分、それぞれの顔に適切な撮像条件を決定する。なおＩＳＯ感度の設定値は予め設定された値を使用することが可能である。
【００５６】
撮像設定部（撮像設定手段）８１は、撮像条件決定部８０により決定された撮像条件に基づいて撮像が行われるように、撮像部１００を設定するものであり、合焦設定値に基づいてフォーカスレンズ駆動部５１を制御すると共に、露出設定値に基づいて、絞り駆動部５５及びシャッタ駆動部５７を制御する。またＩＳＯ感度の設定値に基づいてＣＣＤ制御部５９を制御する。なおこの撮像設定部８１はＣＰＵ７５の機能の一部としてもよい。
【００５７】
連写制御部（連写制御手段）８２は、撮像条件決定部８０により決定された撮像条件を、顔毎に変えながら被写体を連写するように撮像部１００を制御する。
【００５８】
バッファ記憶部（バッファ記憶手段）８３は、図３に示す各構成要素のデータの流れの速度の違いや、動作時刻の違いを補正するための記憶手段である。なおバッファ記憶部８３については後で詳細に説明する。
【００５９】
画像処理部（画像処理手段）６８は、本画像の画像データに対してガンマ補正、シャープネス補正、コントラスト補正等の画質補正処理を施すと共に、ＣＣＤ−ＲＡＷデータを、ＲＧＢの原色信号を正確な色再現性のある新たなＲＧＢ信号に色補正するリニアマトリックス演算処理、及び、輝度信号であるＹデータと、青色色差信号であるＣｂデータ及び赤色色差信号であるＣｒデータとからなるＹＣデータに変換するＹＣ処理を行う。
【００６０】
尚、この本画像とは、シャッタボタン１９が全押しされることによって実行される本撮影において、ＣＣＤ５８から取り込まれ、アナログ信号処理部６０、画像入力コントローラ６１経由でフレームメモリ６６に格納された画像データによる画像である。本画像の画素数の上限はＣＣＤ５８の画素数によって決定されるが、例えば、撮影者が設定可能な画質設定（ファイン、ノーマル等の設定）により、記録画素数を変更することができる。一方、スルー画像やプレ画像の画素数は本画像より少なくてもよく、例えば、本画像の１／１６程度の画素数で取り込まれてもよい。
【００６１】
圧縮／伸長処理部６５は、画像処理部６８によって画質補正等の処理が行われた本画像の画像データに対して、例えばＪＰＥＧ等の圧縮形式で圧縮処理を行って、画像ファイルを生成する。この画像ファイルには、Ｅｘｉｆ形式等に基づいて、撮影日時などの付帯情報が格納されたタグが付加される。またこの圧縮／伸長処理部６５は、再生モードにおいては外部記録メディア７０から圧縮された画像ファイルを読み出し、伸長処理を行う。伸長後の画像データは表示制御部７１に出力され、表示制御部７１は画像データに基づいた画像を液晶モニタ１８に表示する。
【００６２】
メディア制御部（記録手段）６７は、図２におけるメディアスロット２６に相当し、外部記録メディア７０に記憶された画像ファイル等の読み出し、又は画像ファイルの書き込みを行う。なお本実施形態の記録手段としてもメディアスロット２６は、画像データを外部記録メディア７０に記憶するものとしたが本発明はこれに限られるものではなく、記録手段は、内部メモリ８５に記憶するものであってもよい。
【００６３】
内部メモリ８５は、デジタルカメラ１において設定される各種定数、及び、ＣＰＵ７５が実行するプログラム等を格納する。なおこの内部メモリ８５は上述のフレームメモリ６６及びバッファ記憶部８３を含んでもよい。
【００６４】
ファイル名生成部８６は、本撮像された画像データに、連写された順にファイル番号を付与する。
【００６５】
ＣＰＵ７５は、各種ボタン、レバー、スイッチの操作や各機能ブロックからの信号に応じて、デジタルカメラ１の本体各部を制御する。またデータバス７６は、画像入力コントローラ６１、各種処理部６２〜６５、６８、フレームメモリ６６、各種制御部６７、７１、８２、顔検出部６９、枠表示部７７、撮像条件決定部８０、撮像設定部８１、バッファ記憶部８３、内部メモリ８５、ファイル名生成部８６及びＣＰＵ７５に接続されており、このデータバス７６を介して各種信号、データの送受信が行われる。
【００６６】
次に、以上の構成のデジタルカメラ１において撮影時に行われる処理について説明する。図４はデジタルカメラ１の一連の処理のフローチャートである。まず図４Ａに示す如く、ＣＰＵ７５は、動作モードスイッチ１１の設定に従って、動作モードが撮影モードであるか再生モードであるか判別する（ステップＳ１）。再生モードの場合（ステップＳ１；再生）、再生処理が行われる（ステップＳ２）。この再生処理は、メディア制御部６７が外部記録メディア７０に記憶された画像ファイルを読み出し、画像ファイルに含まれる画像データに基づいた画像を液晶モニタ１８に表示させるための処理である。再生処理が終了したら、図４Ｂに示す如く、ＣＰＵ７５はデジタルカメラ１の電源スイッチ２２によってオフ操作がなされたか否かを判別し（ステップＳ３２）、オフ操作がなされていたら（ステップＳ３２；ＹＥＳ）、デジタルカメラ１の電源をオフし、処理を終了する。オフ操作がなされていなかったら（ステップＳ３２；ＮＯ）、ステップＳ１へ処理を移行する。
【００６７】
一方、ステップＳ１において動作モードが撮影モードであると判別された場合（ステップＳ１；撮影）、表示制御部７１がスルー画像の表示制御を行う（ステップＳ３）。スルー画像の表示とは、フレームメモリ６６に格納された画像データ液晶モニタ１８に表示する処理である。次に、ＣＰＵ７５は顔検出連写モードがＯＮされているか否かを判別する（ステップＳ４）。顔検出連写モードがＯＮされていない場合には（ステップＳ４；ＮＯ）、ＣＰＵ７５はデジタルカメラ１が単写モードであると判断する（ステップＳ５）。
【００６８】
次にＣＰＵ７５はシャッタボタン１９が半押しされたか否かを判別し（ステップＳ６）、シャッタボタン１９が半押しされていなければ、ＣＰＵ７５はシャッタボタン１９が半押しされるまでステップＳ６の処理を繰り返す。
【００６９】
一方、シャッタボタン１９が半押しされている場合には（ステップＳ６；ＹＥＳ）、ＡＥ処理部６３及びＡＦ処理部６２は被写体中央領域をＡＥ／ＡＦ領域に設定し、このＡＥ／ＡＦ領域に基づいてＡＥ処理及びＡＦ処理を行って露出設定値及び合焦設定値を決定する（ステップＳ７）。そして撮像設定部８１が、決定された合焦設定値に基づいてフォーカスレンズ駆動部５１を制御すると共に、決定された露出設定値に基づいて、絞り駆動部５５及びシャッタ駆動部５７を制御することにより撮像部１００を設定する（ステップＳ８）。
【００７０】
次に、ステップＳ８にて撮像部１００の設定が行われると、ＣＰＵ７５はシャッタボタン１９が全押しされたか否かを判別し（ステップＳ９）、シャッタボタン１９が全押しされていない場合には（ステップＳ９；ＮＯ）、ＣＰＵ７５はシャッタボタン１９の半押しが解除されたか否かを判別する（ステップＳ１０）。そしてシャッタボタン１９の半押しが解除されていなければ（ステップＳ１０；ＮＯ）、ＣＰＵ７５は処理をステップＳ９へ移行し、シャッタボタン１９の半押しが解除されていれば（ステップＳ１０；ＹＥＳ）、ＣＰＵ７５は処理をステップＳ３へ移行してステップＳ３以降の処理を繰り返す。
【００７１】
一方、ステップＳ９にてシャッタボタン１９が全押しされている場合には（ステップＳ９；ＹＥＳ）、撮像部１００が被写体の本撮像を行う（ステップＳ１１）。そして本撮像により生成されたアナログ画像信号をアナログ信号処理部６０がデジタル画像データに変換し、画像入力コントローラ６１を介してフレームメモリ６６に本画像データとして格納する信号処理を行って（ステップＳ１２）、図４Ｂに示す如く、画像処理部６８が本画像データに対して画像処理を施す（ステップＳ３０）。なおステップＳ３０以降の処理については後で詳細に説明する。
【００７２】
また図４Ａに示す如く、ステップＳ４にて顔検出連写モードがＯＮにされている場合には（ステップＳ４；ＹＥＳ）、顔検出部６９がスルー画像から上述の方法にて顔の検出を開始して顔領域を検出し（ステップＳ１３）、検出された顔の数Ｎをカウントする（ステップＳ１４）。ここで図５に液晶モニタ１８の表示の一例を示す。図５に示す如く、撮影視野内に、例えば父Ｐ１、母Ｐ２、長男Ｐ３、長女Ｐ４の４人の顔が存在するときには顔の数Ｎは４をカウントする。
【００７３】
このとき顔毎に算出される顔評価値は、それぞれ顔と対応させて内部メモリ８５に記憶しておく。本実施形態では顔評価値が最も高い人物を父Ｐ１とし、以下母Ｐ２、長男Ｐ３、長女Ｐ４の順に低くなる。
【００７４】
そして次に枠表示部７７が、検出された顔毎に、父Ｐ１の顔を囲む枠Ｆ１、母Ｐ２の顔を囲む枠Ｆ２、長男Ｐ３の顔を囲む枠Ｆ３、長女Ｐ４の顔を囲む枠Ｆ４を液晶モニタ１８に表示させる（ステップＳ１５）。このとき内部メモリ８５に記憶された顔評価値が最も高い人物Ｐの顔を囲む枠Ｆ、本実施形態では父Ｐ１の顔を囲む枠Ｆ１を点線にて表示する。
【００７５】
次に、図４Ａに示す如く、ＣＰＵ７５はシャッタボタン１９が半押しされたか否かを判別し（ステップＳ１６）、シャッタボタン１９が半押しされていない場合には（ステップＳ１６；ＮＯ）、ＣＰＵ７５は処理をステップＳ１３へ移行してステップＳ１３以降の処理を繰り返し行う。
【００７６】
一方、シャッタボタン１９が半押しされている場合には（ステップＳ１６；ＹＥＳ）、顔検出部６９がプレ画像から再度、上記と同様に顔の検出を行い（ステップＳ１７）、検出された顔の数Ｎを再度カウントして（ステップＳ１８）、枠表示部７７が液晶モニタ１８に枠Ｆを表示させる（ステップＳ１９）。
【００７７】
そして次に撮像条件決定部８０が、検出された顔毎に撮像条件を決定する（ステップＳ２０）。ここで検出された顔に基づく撮像条件の決定方法について説明する。先ず本撮像時の露出設定値の決定方法について以下説明する。図６は露出設定値を決定するときの、各領域における重み付けパターンの一例であり、（ａ）は中央領域をＡＥ領域に設定したとき（中央重点測光時）、（ｂ）は顔領域をＡＥ領域に設定したとき（顔重点測光時）の一例である。
【００７８】
ＡＥ処理部６３は、プレ画像を例えば８×８の６４個の領域に分割し、分割された領域毎に被写体輝度を測光して測光値ＥＶｉ（ｉ＝１〜６４）を算出して、算出された測光値ＥＶｉに重み付けを行って露出値ＥＶを算出する。重み付けは、予め内部メモリ８５に記憶された図６（ａ）に示す中央重点測光用の重み付けパターン及び図６（ｂ）に示す顔重点測光用の重み付けパターンに従って行われる。なお図６（ｂ）中の枠Ｆ内は検出された顔領域とする。
【００７９】
中央重点測光時の重み付けは、図６（ａ）に示す如く、画像の中央部が大きな値であり、周辺に向かうにつれて小さな値になるように設定されて、露出値ＥＶ１は下記式（１）により演算される。なおＷｉは、中央重点測光用の重み付けパターンにおける各領域の重みである。
【００８０】
ＥＶ１＝Σ（ＥＶｉ×Ｗｉ）／ΣＷｉ・・・（１）
一方、顔重点測光時の重み付けは、図６（ｂ）に示す如く、検出された顔に最適な露出値を決定するときに、検出された顔領域が大きな値になるように設定されて、露出値ＥＶ２は下記式（２）により演算される。なおＷｆｉは顔重点測光用の重み付けパターンにおける各領域の重みである。
【００８１】
ＥＶ２＝Σ（ＥＶｉ×Ｗｆｉ）／ΣＷｆｉ・・・（２）
そして本撮像時の露出設定値は、下記式（３）に示す如く、上記式（１）により算出される露出値ＥＶ１と上記式（２）により算出される露出値ＥＶ２とに重みを付けた重み付け平均値により算出される露出値ＥＶに基づいて決定する。
【００８２】
ＥＶ＝（αＥＶ１＋βＥＶ２）／（α＋β）・・・（３）
なおα及びβはα＋β≧１の整数であり、例えば顔が検出されたときには、α＝０とする。
【００８３】
このとき露出設定値を決定すると共に、ＩＳＯ感度の設定値を調整することにより、顔領域が最適な明るさとなるようにしてもよい。
【００８４】
次に本撮像時の合焦設定値の決定方法について以下説明する。図７に、顔領域毎の積算値（合焦評価値）のグラフを示す。
【００８５】
ＡＦ処理部６２は、フォーカスレンズ２０ａを焦点調節範囲内で至近から無限遠（又は無限遠から至近）の方向にステップ駆動で移動させながら、移動毎に合焦評価値（積算値）を算出して、顔検出部６９により検出された各顔の顔領域に対応する合焦評価値を求めて、図７に示す如く、顔毎に求められた合焦評価値から、該評価値が最大となるフォーカスレンズ位置（焦点位置）を検出し、該位置にフォーカスレンズ２０ａを移動させるためのフォーカスパルス数（フォーカス駆動量）を求めることにより合焦設定値を決定する。なお本実施形態では図７に示すように長女Ｐ４、長男Ｐ３、母Ｐ２、父Ｐ１の順に遠方に向かって位置する。
【００８６】
上述のようにして、検出された４人の顔毎つまり４つの撮像条件が決定される。
【００８７】
そしてステップＳ２０にて撮像条件が決定されると、図４Ｂに示す如く、ＣＰＵ７５は、シャッタボタン１９が全押しされたか否かを判別し（ステップＳ２１）、全押しされていない場合には（ステップＳ２１；ＮＯ）、ＣＰＵ７５は、シャッタボタン１９が半押し解除されているか否かを判別する（ステップＳ２２）。そしてシャッタボタン１９が半押し解除されている場合には（ステップＳ２２；ＹＥＳ）、図４Ａに示す如く、ＣＰＵ７５はステップＳ３へ処理を移行して、ステップＳ３以降の処理を繰り返す。またシャッタボタン１９が半押し解除されていない場合には（ステップＳ２２；ＮＯ）、ＣＰＵ７５はステップＳ２１へ処理を移行して、シャッタボタン１９が全押しされるまで待機する。
【００８８】
一方、ステップＳ２１にてシャッタボタン１９が全押しされた場合には（ステップＳ２１；ＹＥＳ）、ＣＰＵ７５はＮに１を設定し（ステップＳ２３）、連写制御部８２が、撮像条件決定部８０により決定された撮像条件を、顔毎に変えながら被写体を連写するように撮像部１００を制御して撮像部１００が被写体の連写を開始する。このとき連写制御部８２は、ステップＳ１３にて内部メモリ８５に記憶された顔評価値が高い順、すなわち父Ｐ１、母Ｐ２、長男Ｐ３、長女Ｐ４の順に、撮像条件が照準されるように撮像設定部８１により撮像部１００を設定して連写を行う。
【００８９】
このように、最も顔評価値が高い人物Ｐ（父Ｐ１）に照準された撮像条件での撮像を先に行うことにより、最も顔らしい画像に対して、撮像条件の決定から撮像までに要する時間を最も短くし、撮像時に横顔になってしまう等により撮像が失敗する可能性を低減することができる。
【００９０】
連写は、先ず撮像設定部８１がステップＳ２０にて決定された１つ目の撮像条件（本実施形態では父Ｐ１に照準された撮像条件）に基づいて撮像部１００を設定する（ステップＳ２４）。そしてこのように設定された撮像部１００が被写体の撮像を行い（ステップＳ２５）、該撮像により得られた画像データを、アナログ信号処理部６０にてデジタル画像データに変換後、一旦バッファ記憶部８３に格納する（ステップＳ２６）。次にＣＰＵ７５はステップＳ１８にてカウントされた顔の数Ｎ分の撮像が行われたか否かを判別する（ステップＳ２７）。
【００９１】
カウントされた顔の数Ｎ分の撮像が行われていない場合には（ステップＳ２７；ＮＯ）、ＣＰＵ７５はＮをＮ＋１に設定し（ステップＳ２８）、ステップＳ２４へ処理を移行して、ステップＳ２４以降の処理を繰り返す。ここで図８に撮像が行われてから画像データが外部記録メディア７０に記憶されるまでのタイムシーケンスを示す。
【００９２】
上述のようにステップＳ２４からステップＳ２６の撮像とバッファ記憶の処理を、図８のＴ４１〜Ｔ４８に示す如く、検出された顔毎すなわち撮像条件毎に繰り返し行い、カウントされた顔の数Ｎ分の撮像が行われた後で（ステップＳ２７；ＹＥＳ）、ファイル名生成部８６が連写された順にファイル番号（１、２、３、４）を生成して（ステップＳ２９）、画像処理部６８がバッファ記憶部８３に記憶された４つの画像データに対してそれぞれ画像処理を施して（ステップＳ３０）、メディア制御部６７が、画像処理が施された画像データをステップＳ２９にて生成されたファイル名で外部記録メディア７０に記録する（ステップＳ３１）。
【００９３】
このとき図８のＴ４９〜Ｔ５２に示す如く、ステップＳ３０とステップＳ３１の画像処理とメディア記録の処理は上記と同様に検出された顔毎に繰り返し行う。なおこのとき画像処理が施された本画像データに対してさらに圧縮／伸長処理部６５によって圧縮処理が施されて画像ファイルが生成されてもよい。
【００９４】
上述のようにバッファ記憶部８３に一旦画像データを格納することにより、被写体の連写を高速で行うことができる。
【００９５】
そしてＣＰＵ７５は電源スイッチ２２によってオフ操作がなされたか否かを判別し（ステップＳ３２）、オフ操作がなされていたら（ステップＳ３２；ＹＥＳ）、デジタルカメラ１の電源をオフし、処理を終了する。オフ操作がなされていなかったら（ステップＳ３２；ＮＯ）、ステップＳ１へ処理を移行し、ステップＳ１以降の処理を繰り返す。このようにしてデジタルカメラ１による撮影は行われる。
【００９６】
以上により本実施形態のデジタルカメラ１及びデジタルカメラ１を使用した撮像方法によれば、検出された顔に対して、顔毎にそれぞれ適切な撮像条件での撮像を行うことができると共に、顔毎に照準のあった、検出された顔と同じ数の画像を記録できることにより、２つ以上の顔すなわちユーザが意図する複数の顔に対してそれぞれ適切な撮像条件で撮像された画像を取得することができる。
【００９７】
なお本実施形態のデジタルカメラ１は、ファイル名生成部８６が上述したタイミングにてファイル名を生成したが本発明はこれに限られるものではなく、撮像の順番にファイル名が生成されていれば、例えば撮像毎にファイル名を生成し、当該撮像により得られた画像データと対応させてバッファ記憶部８３に記憶させておいてもよい。
【００９８】
また本実施形態のデジタルカメラ１は、上述のように連写制御部８２が、顔評価値が高い順に被写体を連写するように撮像部１００を制御したが、本発明はこれに限られるものではなく、例えばＡＦ処理部８２により検出された焦点位置が現在のフォーカスレンズ２０ａの位置から近い順に前記連写を行うように撮像部１００を制御してもよい。
【００９９】
つまり図７に示すように顔領域に対応する合焦評価値が求められたときに、現在のフォーカスレンズ２０ａの位置が最も至近側である場合には、至近側に位置する人物から、すなわち長女Ｐ４、長男Ｐ３、母Ｐ２、父Ｐ１の順に連写を行い、現在のフォーカスレンズ２０ａの位置が最も遠方側である場合には、遠方側に位置する人物から、すなわち父Ｐ１、母Ｐ２、長男Ｐ３、長女Ｐ４の順に連写を行う。
【０１００】
こうすることによりフォーカスレンズ２０ａの駆動量を少なくすることができるので、連写に要する時間を短縮できると共に安定した連写を行うことができる。
【０１０１】
次に本発明にかかる第二の実施形態のデジタルカメラ１−２について図面を参照して詳細に説明する。図９は本実施形態のデジタルカメラ１−２の機能構成を示すブロック図、図１０は、撮像が行われてから画像データが外部記録メディア７０に記憶されるまでのタイムシーケンスを示す図である。なお本実施形態のデジタルカメラ１−２は、上述した実施形態のデジタルカメラ１と概略同様な構成であるため、同様の箇所は同符号で示して説明を省略し、異なる箇所についてのみ説明する。
【０１０２】
本実施形態のデジタルカメラ１−２は上記実施形態のデジタルカメラ１に、バッファ処理部９０をさらに備えたものである。また上記実施形態のデジタルカメラ１のバッファ記憶部８３は上述のように４つの画像データを格納可能であったが、本実施形態のデジタルカメラ１−２のバッファ記憶部８３’は、一例として３つの画像データを格納可能とする。
【０１０３】
バッファ処理部９０は、連写時にバッファ記憶部８３’が記憶容量を超えたとき、すなわち図１０のＴ４１〜Ｔ４６に示す如く３人の顔分の撮像及びバッファ記憶の処理が行われた後で、Ｔ４７の４つ目の撮像条件での撮像により得られた画像データに対して、Ｔ４８’にてアナログ信号処理部６０にてデジタル画像データに変換後、画像処理部６８により画像処理を施し、メディア制御部６７によりファイル名生成部８６にて生成されたファイル名（本実施形態では４）で画像処理が施された画像データを外部記録メディア７０に記録して、その後で、図１０のＴ４９〜Ｔ５１に示す如く、１〜３つ目の撮像条件での撮像により得られバッファ記憶部８３’に格納された画像データに対して、連写された順（１、２、３）に画像処理とメディア記録の処理を施すように画像データを処理する。
【０１０４】
次に、以上の構成のデジタルカメラ１−２において撮影時に行われる処理について説明する。図１１はデジタルカメラ１−２の一連の処理のフローチャートである。なお図１１Ａ、図１１Ｂ、図１１Ｃにおいて、図４Ａ、図４Ｂと同様の処理は同じステップ番号で示して説明を省略し、異なる処理についてのみ説明する。
【０１０５】
デジタルカメラ１−２は、図１１Ｂに示す如く、ステップＳ２６の処理後に、ＣＰＵ７５はバッファ記憶部８３’の記憶容量分の撮像が行われたか否かを判別し（ステップＳ６０）、記憶容量分の撮像が行われていない場合には（ステップＳ６０；ＮＯ）、ＣＰＵ７５はＮをＮ＋１に設定し（ステップＳ６１）、ステップＳ２４へ処理を移行して、ステップＳ２４以降の処理を繰り返す。
【０１０６】
そしてステップＳ２４からステップＳ２６の撮像とバッファ記憶の処理を、図１０のＴ４１〜Ｔ４６に示す如く、検出された顔毎すなわち撮像条件毎に繰り返し行い、記憶容量分の撮像が行われた後で（ステップＳ６０；ＹＥＳ）、ＣＰＵ７５はＮをＮ＋１に設定し（ステップＳ６２）、撮像設定部８１がステップＳ２０にて決定された撮像条件（本実施形態では４つ目の撮像条件）に基づいて撮像部１００を設定する（ステップＳ６３）。
【０１０７】
そしてこのように設定された撮像部１００が被写体の撮像を行い（ステップＳ６４）、ファイル名生成部８６が連写された順のファイル番号（本実施形態では４）を生成して（ステップＳ６５）、画像処理部６８がこの撮像により得られた画像データに対して画像処理を施し（ステップＳ６６）、図１１Ｃに示す如く、メディア制御部６７が、画像処理が施された画像データをステップＳ６５にて生成されたファイル名で外部記録メディア７０に記録する（ステップＳ６７）。
【０１０８】
このとき画像処理が施された本画像データに対してさらに圧縮／伸長処理部６５によって圧縮処理が施されて画像ファイルが生成されてもよい。
【０１０９】
そして次にＣＰＵ７５は、ステップＳ１８にてカウントされた顔の数Ｎ分の撮像が行われたか否かを判別し（ステップＳ６８）、カウントされた顔の数Ｎ分の撮像が行われていない場合には（ステップＳ６８；ＮＯ）、図１１Ｂに示す如く、ＣＰＵ７５はステップＳ６２へ処理を移行して、ステップＳ６２以降の処理を繰り返す。このとき例えばカウントされた顔の数が６つであった場合には、ステップＳ６３の撮像設定からステップＳ６７のメディア記録までの処理は検出された顔毎（４，５，６）に繰り返し行われる。
【０１１０】
そして図１１Ｃに示す如く、カウントされた顔の数Ｎ分の撮像が行われた後で（ステップＳ６８；ＹＥＳ）、ファイル名生成部８６が連写された順にファイル番号（１、２、３）を生成して（ステップＳ２９’）、画像処理部６８がバッファ記憶部８３’に記憶された３つの画像データに対してそれぞれ画像処理を施して（ステップＳ３０’）、メディア制御部６７が、画像処理が施された画像データをステップＳ２９’にて生成されたファイル名で外部記録メディア７０に記録する（ステップＳ３１’）。
【０１１１】
このとき図１０のＴ４９〜Ｔ５１に示す如く、ステップＳ３０’とステップＳ３１’の画像処理とメディア記録の処理は上記と同様に検出された顔毎に繰り返し行う。なおこのとき画像処理が施された本画像データに対してさらに圧縮／伸長処理部６５によって圧縮処理が施されて画像ファイルが生成されてもよい。
【０１１２】
このようにバッファ処理部９０を備えることにより、バッファ記憶部８３’の記憶容量を超える枚数の連写を行う場合でも、円滑に画像データを処理することができ連写の速度を向上させることができる。
【０１１３】
なお本実施形態のデジタルカメラ１−２は、ファイル名生成部８６が上述したタイミングにてファイル名を生成したが本発明はこれに限られるものではなく、撮像の順番にファイル名が生成されていれば、例えば撮像毎にファイル名を生成し、当該撮像により得られた画像データと対応させてバッファ記憶部８３’に記憶させておいてもよい。
【０１１４】
次に本発明にかかる第三の実施形態のデジタルカメラ１−３について図面を参照して詳細に説明する。図１２は本実施形態のデジタルカメラ１−３の機能構成を示すブロック図である。なお本実施形態のデジタルカメラ１−３は、上記第一の実施形態のデジタルカメラ１と概略同様な構成であるため、同様の箇所は同符号で示して説明を省略し、異なる箇所についてのみ説明する。
【０１１５】
本実施形態のデジタルカメラ１−３は、図１２に示す如く、第一の実施形態のデジタルカメラ１の機能構成に、顔検出部６９により検出された顔の大きさを検出する大きさ検出部９１をさらに備えている。
【０１１６】
本実施形態のデジタルカメラ１−３は、第一の実施形態のデジタルカメラ１とは、連写制御部８２が撮像部１００に被写体を連写させる順番が異なり、本実施形態の連写制御部８２−３は、上記大きさ検出部９１により検出された顔の大きさ順に、例えば顔の大きい順、父Ｐ１、母Ｐ２、長男Ｐ３、長女Ｐ４（図５参照）の順に照準された撮像条件で、撮像部１００に被写体を連写させる。
【０１１７】
このように、最も顔の大きい人物Ｐ（父Ｐ１）に照準された撮像条件での撮像を先に行うことにより、最も顔の大きいすなわちユーザが所望する可能性の高い顔に対して、撮像条件の決定から撮像までに要する時間を最も短くし、撮像時に横顔になってしまう等により撮像が失敗する可能性を低減することができる。
【０１１８】
なお本実施形態のデジタルカメラ１−３は、上記第二の実施形態のバッファ処理部９０をさらに備えるものであってもよい。
【０１１９】
次に本発明にかかる第四の実施形態のデジタルカメラ１−４について図面を参照して詳細に説明する。図１３は本実施形態のデジタルカメラ１−４の機能構成を示すブロック図である。なお本実施形態のデジタルカメラ１−４は、上記第一の実施形態のデジタルカメラ１と概略同様な構成であるため、同様の箇所は同符号で示して説明を省略し、異なる箇所についてのみ説明する。
【０１２０】
本実施形態のデジタルカメラ１−４は、図１３に示す如く、第一の実施形態のデジタルカメラ１の機能構成に、顔検出部６９により検出された顔の位置情報を検出する位置情報検出部９２をさらに備えている。
【０１２１】
本実施形態のデジタルカメラ１−４は、上記実施形態と同様に第一の実施形態のデジタルカメラ１とは連写制御部８２が撮像部１００に被写体を連写させる順番が異なり、本実施形態の連写制御部８２−４は、上記位置情報検出部９２により検出された顔の位置情報により前記連写の順番を決定し、該順番にて撮像部１００に被写体を連写させる。
【０１２２】
ここで図１４に顔の位置情報の検出方法を説明する図を示す。図１４（ａ）は液晶モニタ１８の表示の一例であり、図１４（ｂ）は位置情報を示す表示の一例である。
【０１２３】
位置情報検出部９２は、図１４（ａ）に示す如く、撮影視野すなわち液晶モニタ１８の中心Ｃを検出する。そして図１４（ｂ）に示す如く、各顔を囲む枠Ｆのそれぞれの中心点を検出し、該検出された中心点から液晶モニタ１８の中心Ｃまでの距離ｄをそれぞれ算出する。本実施形態では、中心Ｃから父Ｐ１を囲む枠Ｆ１の中央点までの距離をｄ１とし、同様に母Ｐ１の距離をｄ２、長男Ｐ３の距離をｄ３、長女Ｐ４の距離をｄ４とする。このとき図１４（ｂ）は、ｄ１＞ｄ２＞ｄ３＞ｄ４となる。
【０１２４】
そして連写制御部８２−４は、この距離ｄの値が小さい順、すなわち長女Ｐ４、長男Ｐ３、母Ｐ２、父Ｐ１の順に照準された撮像条件で、撮像部１００に被写体を連写させる。
【０１２５】
次に、以上の構成のデジタルカメラ１−４において撮影時に行われる処理について説明する。図１５はデジタルカメラ１の一連の処理のフローチャートである。なお図１５Ａ、図１５Ｂは、図４Ａ、図４Ｂと概略同様であるため、同様の処理は同じステップ番号で示して説明を省略し、異なる処理についてのみ説明する。
【０１２６】
デジタルカメラ１−４は、図１５Ａに示す如く、ステップＳ２０にて撮像条件が決定されると、位置情報検出部９２が上述のようにして、父Ｐ１、母Ｐ２、長男Ｐ３、長女Ｐ４の距離ｄ１、ｄ２、ｄ３、ｄ４をそれぞれ算出する（ステップＳ２０’）。そして次に図１５Ｂに示す如く、ＣＰＵ７５はシャッタボタン１９が全押しされたか否かを判別し（ステップＳ２１）、シャッタボタン１９が全押しされた場合には（ステップＳ２１；ＹＥＳ）、ＣＰＵ７５はＮに１を設定し（ステップＳ２３）、連写制御部８２−４が、撮像条件決定部８０により決定された撮像条件を、顔毎に変えながら被写体を連写するように撮像部１００を制御して撮像部１００が被写体の連写を開始する。このとき連写制御部８２−４は、ステップＳ２０’にて算出された距離ｄの値が小さい順、すなわち長女Ｐ４、長男Ｐ３、母Ｐ２、父Ｐ１の順に、撮像条件が照準されるように撮像設定部８１により撮像部１００を設定して連写を行う。このようにしてデジタルカメラ１−４による撮影が行われる。
【０１２７】
このように、最も撮像画像の中央近くに位置する人物Ｐ（長女Ｐ４）に照準された撮像条件での撮像を先に行うことにより、最も中央に近いすなわちユーザが所望する可能性の高い顔に対して、撮像条件の決定から撮像までに要する時間を最も短くし、撮像時に横顔になってしまう等により撮像が失敗する可能性を低減することができる。
【０１２８】
なお本実施形態のデジタルカメラ１−４は、上記第二の実施形態のバッファ処理部９０をさらに備えるものであってもよい。
【０１２９】
また本発明の撮像装置は、上述した実施形態のデジタルカメラに限られるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において適宜設計変更可能である。
【図面の簡単な説明】
【０１３０】
【図１】デジタルカメラの背面図
【図２】デジタルカメラの前面図
【図３】第一の実施形態のデジタルカメラの機能ブロック図
【図４Ａ】図３のデジタルカメラの一連の処理のフローチャートを示す図（その１）
【図４Ｂ】図３のデジタルカメラの一連の処理のフローチャートを示す図（その２）
【図５】液晶モニタの表示例を示す図
【図６】露出設定値を決定時の各領域における重み付けパターンの一例を示す図
【図７】顔領域毎の積算値（合焦評価値）のグラフを示す図
【図８】図３のデジタルカメラの撮像から記録までのタイムシーケンスを示す図
【図９】第二の実施形態のデジタルカメラの機能ブロック図
【図１０】図９のデジタルカメラの撮像から記録までのタイムシーケンスを示す図
【図１１Ａ】図９のデジタルカメラの一連の処理のフローチャートを示す図（その１）
【図１１Ｂ】図９のデジタルカメラの一連の処理のフローチャートを示す図（その２）
【図１１Ｃ】図９のデジタルカメラの一連の処理のフローチャートを示す図（その３）
【図１２】第三の実施形態のデジタルカメラの機能ブロック図
【図１３】第四の実施形態のデジタルカメラの機能ブロック図
【図１４】液晶モニタの表示例（ａ）、位置情報を示す表示例（ｂ）
【図１５Ａ】図１３のデジタルカメラの一連の処理のフローチャートを示す図（その１）
【図１５Ｂ】図１３のデジタルカメラの一連の処理のフローチャートを示す図（その２）
【符号の説明】
【０１３１】
１    デジタルカメラ（撮像装置）
１００撮像部（撮像手段）
１８  液晶モニタ（表示手段）
１９  シャッタボタン（撮像指示手段）
２０ａフォーカスレンズ
６７  メディア制御部（記録手段）
６８  画像処理部（画像処理手段）
６９  顔検出部（対象物検出手段）
７０  外部記録メディア
７５  ＣＰＵ
７７  枠表示部（枠表示手段）
８０  撮像条件決定部（撮像条件決定手段）
８１  撮像設定部（撮像設定手段）
８２  連写制御部（連写制御手段）
８３  バッファ記憶部（バッファ記憶手段）
８５  内部メモリ
８６  ファイル名生成部（ファイル名生成手段）
９０  バッファ処理部（バッファ処理手段）
９１  大きさ検出部（大きさ検出手段）
９２  位置情報検出部（位置情報検出手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１Ａ】
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【図１１Ｂ】
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【図１１Ｃ】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５Ａ】
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【図１５Ｂ】
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