(57)【要約】【課題】本発明は、印字物の発行に際して必要な情報を手入力する必要なく、多様な印字物を簡単且つ正確に発行することができる印字システムおよび印字方法を提供することを課題とする。【解決手段】発注者端末２から受注者端末３に送信され、受注者端末３に記憶されている発注データを取り込むための取り込み画面をサーバ装置１から受注者端末３に送信し、サーバ装置１は、情報記憶部１２に印字レイアウトを記憶しておき、発行データ生成部１３によって、受注者端末３から取り込んだ発注データを情報記憶部１２に記憶している印字レイアウトに反映させた発行データを生成し、発行画面生成部１５によって、生成した発行データが一覧表示された発行画面を生成して受注者端末３に送信し、発行画面に基づく発行指示通知が受注者端末３から受信されると、発行指示通知によって特定された発行データを受注者端末３に送信する。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
サーバ装置と、商品を発注する発注者が管理している発注者端末と、前記発注者から前記商品を受注する受注者が管理している受注者端末とがネットワークで接続され、前記受注者端末に前記商品と共に前記発注者に納入する印字物を印字するプリンタが接続されている印字システムであって、
前記サーバ装置は、前記発注者端末から前記受注者端末に送信され、前記受注者端末に記憶されている発注データを取り込むための取り込み画面を前記受注者端末に送信する取り込み画面送信手段と、
印字レイアウトを記憶する印字レイアウト記憶手段と、
前記受注者端末から取り込んだ前記発注データを前記印字レイアウト記憶手段に記憶されている前記印字レイアウトに反映させた、前記プリンタで印字するための発行データを生成する発行データ生成手段と、
該発行データ生成手段によって前記発行データが生成されると、生成された前記発行データが一覧表示された発行画面を生成して前記受注者端末に送信する発行画面送信手段と、
前記発行画面に基づく発行指示通知が前記受注者端末から受信されると、前記発行指示通知によって特定された前記発行データを前記受注者端末に送信する発行データ送信手段とを具備することを特徴とする印字システム。
【請求項２】
前記発注データには、印字レイアウトの種類が含まれており、
前記発行データ生成手段は、前記印字レイアウト記憶手段から前記発注データによって特定される前記印字レイアウトを読み出し、読み出した前記印字レイアウトに前記発注データを反映させた前記発行データを生成することを特徴とする請求項１記載の印字システム。
【請求項３】
サーバ装置と、商品を発注する発注者が管理している発注者端末と、前記発注者から前記商品を受注する受注者が管理している受注者端末とがネットワークで接続され、前記受注者端末に前記商品と共に前記発注者に納入する印字物を印字するプリンタが接続されている印字システムにおける印字方法であって、
前記サーバ装置は、前記発注者端末から前記受注者端末に送信され、前記受注者端末に記憶されている発注データを取り込むための取り込み画面を前記受注者端末に送信し、
印字レイアウトを記憶しておき、
前記受注者端末から取り込んだ前記発注データを記憶している前記印字レイアウトに反映させた、前記プリンタで印字するための発行データを生成し、
前記発行データを生成すると、生成した前記発行データが一覧表示された発行画面を生成して前記受注者端末に送信し、
前記発行画面に基づく発行指示通知が前記受注者端末から受信されると、前記発行指示通知によって特定された前記発行データを前記受注者端末に送信することを特徴とする印字方法。
【請求項４】
前記発注データには、印字レイアウトの種類が含まれており、
前記発注データによって特定される前記印字レイアウトに前記発注データを反映させた前記発行データを生成することを特徴とする請求項３記載の印字方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、サーバ装置に記憶されている印字レイアウトを用いて物流ラベル、値札ラベル、銘板、タグ、食品原材料ラベル、チケット等の各種印字物の印字を行う印字システムおよび印字方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、小売業等の発注者から卸業等の受注者に対して商品の発注が行われると、受注者側で物流ラベル、値札ラベル、銘板、タグ、食品原材料ラベル、チケット等の各種印字物を発行し、発行した印字物を商品と共に納入している。発行する印字物は、商品に応じて多様なものが存在すると共に、印字物の発行に際して必要な情報（価格、発行枚数等）を、受注者が手入力しているため、印字物の発行作業を繁雑なものとなっている。
【０００３】
多様な印字物に対応するためには、サーバ装置に複数の印刷形式を記憶しておき、ユーザが印刷データを印刷しようとするときに、サーバ装置に記憶されている複数の印刷形式の内のいずれか１つの印刷形式を選択し、選択した印刷形式に基づいて印刷データを印刷することで、印刷データの配布先毎に印刷形式の設定を容易に行うことができる印刷システムが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
しかしながら、従来技術では、サーバ装置に記憶されている印刷形式に基づいた印刷データを編集および作成するのは、端末であり、端末毎に専用アプリケーションを用意する必要があり、経費がかかると共に、各端末への専用アプリケーションのインストール作業や、バージョンアップ等のメンテナンス作業に多数の労力が必要となってしまうと共に、印字物の発行に際して必要な情報を依然として手入力する必要があるため、入力ミスが発生する虞があるという問題点があった。
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−１９１６０５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は斯かる問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、端末に印字レイアウトを作成する専用アプリケーションをインストールする必要がないと共に、印字物の発行に際して必要な情報を手入力する必要なく、多様な印字物を簡単且つ正確に発行することができる印字システムおよび印字方法を提供する点にある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は上記課題を解決すべく、以下に掲げる構成とした。
請求項１記載の発明の要旨は、サーバ装置と、商品を発注する発注者が管理している発注者端末と、前記発注者から前記商品を受注する受注者が管理している受注者端末とがネットワークで接続され、前記受注者端末に前記商品と共に前記発注者に納入する印字物を印字するプリンタが接続されている印字システムであって、前記サーバ装置は、前記発注者端末から前記受注者端末に送信され、前記受注者端末に記憶されている発注データを取り込むための取り込み画面を前記受注者端末に送信する取り込み画面送信手段と、印字レイアウトを記憶する印字レイアウト記憶手段と、前記受注者端末から取り込んだ前記発注データを前記印字レイアウト記憶手段に記憶されている前記印字レイアウトに反映させた、前記プリンタで印字するための発行データを生成する発行データ生成手段と、該発行データ生成手段によって前記発行データが生成されると、生成された前記発行データが一覧表示された発行画面を生成して前記受注者端末に送信する発行画面送信手段と、前記発行画面に基づく発行指示通知が前記受注者端末から受信されると、前記発行指示通知によって特定された前記発行データを前記受注者端末に送信する発行データ送信手段とを具備することを特徴とする印字システムに存する。
また請求項２記載の発明の要旨は、前記発注データには、印字レイアウトの種類が含まれており、前記発行データ生成手段は、前記印字レイアウト記憶手段から前記発注データによって特定される前記印字レイアウトを読み出し、読み出した前記印字レイアウトに前記発注データを反映させた前記発行データを生成することを特徴とする請求項１記載の印字システムに存する。
また請求項３記載の発明の要旨は、サーバ装置と、商品を発注する発注者が管理している発注者端末と、前記発注者から前記商品を受注する受注者が管理している受注者端末とがネットワークで接続され、前記受注者端末に前記商品と共に前記発注者に納入する印字物を印字するプリンタが接続されている印字システムにおける印字方法であって、前記サーバ装置は、前記発注者端末から前記受注者端末に送信され、前記受注者端末に記憶されている発注データを取り込むための取り込み画面を前記受注者端末に送信し、印字レイアウトを記憶しておき、前記受注者端末から取り込んだ前記発注データを記憶している前記印字レイアウトに反映させた、前記プリンタで印字するための発行データを生成し、前記発行データを生成すると、生成した前記発行データが一覧表示された発行画面を生成して前記受注者端末に送信し、前記発行画面に基づく発行指示通知が前記受注者端末から受信されると、前記発行指示通知によって特定された前記発行データを前記受注者端末に送信することを特徴とする印字方法に存する。
また請求項４記載の発明の要旨は、前記発注データには、印字レイアウトの種類が含まれており、前記発注データによって特定される前記印字レイアウトに前記発注データを反映させた前記発行データを生成することを特徴とする請求項３記載の印字方法に存する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の印字システムおよび印字方法は、発注者端末から受注者端末に送信され、受注者端末に記憶されている発注データを取り込むための取り込み画面をサーバ装置から受注者端末に送信し、サーバ装置は、印字レイアウトを記憶しておき、受注者端末から取り込んだ発注データを記憶している印字レイアウトに反映させた、プリンタで印字するための発行データを生成し、生成した発行データが一覧表示された発行画面を生成して受注者端末に送信し、発行画面に基づく発行指示通知が受注者端末から受信されると、発行指示通知によって特定された発行データを受注者端末に送信するように構成することにより、印字物の発行に際し、受注者端末に印字レイアウトを作成する専用アプリケーションをインストールする必要がないため、経費を削減することができると共に、バージョンアップ等のメンテナンス作業等にかかる労力を削減することができると共に、印字物の発行に際して必要な情報として、発注者端末から受注者端末に送信された発注データを用いるため、印字物の発行に際して必要な情報を手入力する必要なく、多様な印字物を簡単且つ正確に発行することができるという効果を奏する。
【０００９】
さらに、本発明の印字システムおよび印字方法は、発注データに印字レイアウトの種類が含め、発注データによって特定される印字レイアウトに発注データを反映させた発行データを生成するように構成することにより、受注者側で印字レイアウトを指定する必要がないため、受注者側で印字レイアウトを間違えて印字してしまうというミスが防止され、多様な印字物を簡単且つ正確に発行することができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００１１】
図１は、本発明に係る印字システムの実施の形態の構成を示すシステム構成図であり、図２は、サーバ装置の構成を示すブロック図であり、図３は、図２に示す情報記憶部に記憶されている取り込み画面例を示す図であり、図４は、図２に示す発行画面生成部で作成される発行画面例を示す図であり、図５は、図１に示す発注者端末で作成される発注データ例を示す図である。
【００１２】
本実施の形態は、小売業等の発注者から商品を発注された卸業等の受注者が、商品に関する物流ラベル、値札ラベル、銘板、タグ、食品原材料ラベル、チケット等の各種印字物を印字するための印字システムであり、図１を参照すると、サーバ装置１と、小売業等の発注者が管理している発注者端末２と、卸業等の受注者が管理している受注者端末３とがインターネット等のネットワーク４を介して接続されており、受注者端末３には、各種印字物を印字するラベルプリンタ５と値札プリンタ６とが接続されている。
【００１３】
サーバ装置１は、ＷＷＷ（World Wide Web）システムにおいて、ＨＴＭＬ文書や、ＨＴＭＬ文書に関連付けられているファイルを記憶しておき、受注者端末３からのリクエストに応じて、ネットワーク４を介してＨＴＭＬ文書や、ＨＴＭＬ文書に関連付けられているファイルを受注者端末３に送信するコンピュータであり、図２を参照すると、情報送受信部１１と、情報記憶部１２と、発行データ生成部１３と、発行データ記憶部１４と、発行画面生成部１５とからなる。
【００１４】
情報送受信部１１は、ＨＴＴＰによってＨＴＭＬ文書や、ＨＴＭＬ文書に関連付けられているファイルを送受信する機能を有し、受注者端末３から各種リクエストや発注データを受信すると共に、受注者端末３からのリクエストに応じて各種画面と作成した発行データとを受注者端末３に送信する。
【００１５】
情報記憶部１２は、ハードディスク等の情報記憶手段であり、取り込み画面２０と、印字レイアウト情報と、発行画面情報と、プリンタ選択情報およびプリンタ設定情報からなるプリンタ情報とが記憶されている。
【００１６】
情報記憶部１２に記憶されている取り込み画面２０は、図３を参照すると、発行する印字物の種類（印字レイアウト）を指定する印字レイアウト指定欄２１と、アップロードする発注データを指定する発注データ指定欄２２と、発注データのアップロードを指示する送信ボタン２３とからなる。
【００１７】
情報記憶部１２に記憶されている印字レイアウト情報は、プリンタで印字されるラベル、値札等の印字レイアウトを示す情報であり、固有の印字レイアウト名で管理される。印字レイアウト情報として、固定フィールド（予め入力された固定データを印字するフィールド）と可変フィールド（可変データが印字されるフィールド）とが設定され、固定フィールドおよび可変フィールドについて、印字座標（Ｘ，Ｙ）、種別（文字、バーコード、罫線等）および修飾情報（拡大率、反転、回転等）が設定されている。
【００１８】
情報記憶部１２に記憶されている発行画面情報は、発行画面を作成するための情報であり、発行画面情報として、ボタン情報（ラジオ、確定、キャンセル、削除等）、文字情報（タイトル、入力項目名等）、発行データ表示欄（座標、桁数等）等が設定されている。
【００１９】
情報記憶部１２に記憶されているプリンタ情報は、ラベル、値札を印字するプリンタを選択するプリンタ選択情報と、印字する際のプリンタの設定を指示するプリンタ設定情報とからなり、プリンタ情報として、プリンタ機種名、種別番号、プリンタ名、ＩＰアドレス、プリンタドライバ名等のプリンタ選択情報と、印字速度、印字濃度、補正座標、仕分け／カット動作の有無等のプリンタ設定情報とが設定される。プリンタ選択情報は、対応する印字レイアウト情報に基づいて印字するプリンタを特定するための情報であり、上記プリンタ選択情報の複数もしくは１つを設定することによって１台のプリンタが特定される。すなわち、受注者端末３に直接、もしくはＬＡＮ又はインターネット等で接続されているプリンタの中に同機種のプリンタがない場合には、プリンタ機種名のみを設定することによって印字する１台のプリンタを特定することができ、同機種のプリンタが複数台ある場合には、プリンタ機種名＋種別番号などの組合せにより設定することで印字する１台のプリンタを特定することができる。
【００２０】
発行データ生成部１３は、受注者端末３から発注データがアップロードされると、対応する印字レイアウト情報とプリンタ情報とを情報記憶部１２から読み出し、読み出した印字レイアウト情報に発注データを反映させて印字データを生成し、生成した印字データをプリンタ情報によって指定されているプリンタ言語に変換すると共に、プリンタ言語に変換した印字データと読み出したプリンタ情報とからなる発行データを生成する。
【００２１】
発行データ記憶部１４は、発行データ生成部１３によって作成された発行データを記憶する記憶手段である。
【００２２】
発行画面生成部１５は、発行データ生成部１３によって発注データから発行データが生成されると、情報記憶部１２に記憶されている発行画面情報に基づいて、発行データ生成部１３によって生成された発行データ、すなわち発行データ記憶部１４に記憶された発行データが一覧表示された発行画面３０を生成し、情報送受信部１１を介して受注者端末３に送信する。発行画面３０は、図４に示すように、発行を指示する発行指示ボタン３１と、発行データ記憶部１４に記憶された発行データを示す発行データ一覧表３２とからなり、発行データ一覧表３２の発行選択欄で発行する発行データを選択して発行指示ボタン３１をクリックすることで、選択された発行データが受注者端末３に送信される。なお、図４に示す発行画面３０では、発行データを特定する情報として印字レイアウト、商品名、価格および枚数を発行データ一覧表３２に項目として表示させるように構成したが、発行データ一覧表３２に表示させる項目は、受注者端末３からアップロードされた発注データの中から任意に設定することができる。
【００２３】
発注者端末２は、プログラムによって動作するコンピュータ等の情報処理装置であり、ネットワーク４を介して情報通信を行う機能を有し、商品の発注データを受注者端末３に送信する。発注データは、図５に示すように、商品名や価格等の印字物に印字する各種印字情報と、印字レイアウトの種類と、発行枚数とを含むテキスト形式のデータである。なお、発注データは、予め定められたフォーマットで作成され、サーバ装置１の発行データ生成部１３によって認識、すなわち印字レイアウトの各可変フィールドとの対応関係が解るようになっている。また、発注データとしては、サーバ装置１の発行データ生成部１３によって認識される形式であれば、固定長データであっても、あるいはカンマ、タブもしくはピリオドで区切られた可変長データであっても良い。さらに、発注者と受注者との間で取り決めた所定のフォーマットが存在する場合には、サーバ装置１の発行データ生成部１３に発注データと印字レイアウトの各可変フィールドとの対応関係を設定するようにしても良い。
【００２４】
受注者端末３は、プログラムによって動作するコンピュータ等の情報処理装置であり、インストールされているブラウザによって、ネットワーク４を介してサーバ装置１にアクセスしてサーバ装置１が提供する各種画面を閲覧できる構成となっている。受注者端末３には、サーバ装置１から受信した発行データをＬＡＮ、出力ポート（ＬＰＴ又はＣＯＭ）又は必要に応じてプリンタドライバを介して、ラベルプリンタ５および値札プリンタ６に発行データを送信して物流ラベル、値札ラベル、銘板、タグ、食品原材料ラベル、チケット等の各種印字物を印字させる発行プログラムが記憶されている。
【００２５】
次に、本実施の形態の動作について図６を参照して詳細に説明する。
図６は、本発明に係る印字システムの実施の形態の発行動作を説明するためのフローチャートである。
【００２６】
図６を参照すると、商品の発注に際し、発注担当者は、発注者端末２においてテキスト形式の発注データを作成して（ステップＡ１）、作成した発注データを発注者端末２から受注者端末３に送信し（ステップＡ２）、受注者端末３は、受信した発注データを記憶する（ステップＡ３）。
【００２７】
次に、受注者端末３においてブラウザを立ち上げてサーバ装置１（指定のＵＲＬ）にアクセスする（ステップＡ４）。サーバ装置１は、受注者端末３からのアクセスがあると、発行画面生成部１５は、情報記憶部１２に記憶されている取り込み画面２０を受注者端末３に送信する（ステップＡ５）。
【００２８】
次に、受注者端末３において、表示された取り込み画面２０の発注データ指定欄２２を用いて印刷物を印字する発注データを指定し、送信ボタン２３をクリックすると、指定した発注データがサーバ装置１にアップロードされる（ステップＡ６）。なお、取り込み画面２０の印字レイアウト指定欄２１は、発注データに印字レイアウトの種類が含まれていない場合に、受注者端末３で印字レイアウトの指定を行うために用いられ、印字レイアウト指定欄２１で指定された印字レイアウトが発注データと共にサーバ装置１に送信される。
【００２９】
サーバ装置１の情報送受信部１１は、受注者端末３からの発注データを受信すると、受信した発注データを発行データ生成部１３に出力し、発行データ生成部１３は、発注データに含まれている印字レイアウトの印字レイアウト情報とプリンタ情報とを情報記憶部１２から読み出し、読み出した印字レイアウト情報に発注データを反映させて印字データを生成し、生成した印字データをプリンタ情報によって指定されているプリンタ言語に変換する。さらに発行データ生成部１３は、プリンタ言語に変換した印字データと読み出したプリンタ情報とからなる発行データを生成し（ステップＡ７）、生成した発行データを発行データ記憶部１４に記憶させる（ステップＡ８）。なお、受注者端末３で指定された印字レイアウトが発注データと共に受信された場合には、情報送受信部１１は、発注データに印字レイアウトの種類が含まれていない場合のみ、受注者端末３で指定された印字レイアウトを用い、発注データに印字レイアウトの種類が含まれている場合には、発注データに含まれている印字レイアウトを優先する。
【００３０】
次に、発行データ生成部１３によって発注データから発行データが生成されると、発行画面生成部１５は、情報記憶部１２に記憶されている発行画面情報に基づいて、発行データ生成部１３によって生成された発行データ、すなわち発行データ記憶部１４に記憶された発行データが一覧表示された発行画面３０を生成し、情報送受信部１１を介して受注者端末３に送信する（ステップＡ９）。
【００３１】
次に、受注者端末３において、表示された発行画面３０における発行データ一覧表３２の発行選択欄で発行する発行データを選択して発行指示ボタン３１をクリックすると、印字する発行データを特定した発行指示通知が受注者端末３からサーバ装置１に送信される（ステップＡ１０）。
【００３２】
サーバ装置１の情報送受信部１１は、受注者端末３から印字する発行データを特定した発行指示通知を受信すると、特定された発行データを発行データ記憶部１４から読み出し、読み出した発行データを受注者端末３にダウンロードする（ステップＡ１１）。サーバ装置１から受注者端末３にダウンロードされた発行データは、発行プログラムの制御によって処理され、プリンタ情報のプリンタ選択情報で選択されているラベルプリンタ５と値札プリンタ６のいずれかに、プリンタ情報のプリンタ設定情報と印字データとが送信され、プリンタ設定情報で指定されている印字条件で印字データの印字が行われる（ステップＡ１２）。なお、ダウンロードされた発行データの内の印字データは、既にプリンタ情報のプリンタ選択情報で選択されたプリンタに対応するプリンタ言語に変換されているため、受注者端末３では、プリンタ言語への変換作業を必要としない。
【００３３】
以上説明したように、本実施の形態によれば、発注者端末２から受注者端末３に送信され、受注者端末３に記憶されている発注データを取り込むための取り込み画面２０をサーバ装置１から受注者端末３に送信し、サーバ装置１は、情報記憶部１２に印字レイアウトを記憶しておき、発行データ生成部１３によって、受注者端末３から取り込んだ発注データを情報記憶部１２に記憶している印字レイアウトに反映させた、ラベルプリンタ５もしくは値札プリンタ６で印字するための発行データを生成し、発行画面生成部１５によって、生成した発行データが一覧表示された発行画面を生成して受注者端末３に送信し、発行画面に基づく発行指示通知が受注者端末３から受信されると、発行指示通知によって特定された発行データを受注者端末３に送信するように構成することにより、印字物の発行に際し、受注者端末３に印字レイアウトを作成する専用アプリケーションをインストールする必要がないため、経費を削減することができると共に、バージョンアップ等のメンテナンス作業等にかかる労力を削減することができると共に、印字物の発行に際して必要な情報として、発注者端末２から受注者端末３に送信された発注データを用いるため、印字物の発行に際して必要な情報を手入力する必要なく、多様な印字物を簡単且つ正確に発行することができるという効果を奏する。
【００３４】
さらに、本実施の形態によれば、発注データに印字レイアウトの種類が含め、発注データによって特定される印字レイアウトに発注データを反映させた発行データを生成するように構成することにより、受注者側で印字レイアウトを指定する必要がないため、受注者側で印字レイアウトを間違えて印字してしまうというミスが防止され、多様な印字物を簡単且つ正確に発行することができるという効果を奏する。
【００３５】
なお、本発明が上記各実施の形態に限定されず、本発明の技術思想の範囲内において、各実施の形態は適宜変更され得ることは明らかである。また、上記構成部材の数、位置、形状等は上記実施の形態に限定されず、本発明を実施する上で好適な数、位置、形状等にすることができる。なお、各図において、同一構成要素には同一符号を付している。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明に係る印字システムの実施の形態の構成を示すシステム構成図である。
【図２】サーバ装置の構成を示すブロック図である。
【図３】図２に示す情報記憶部に記憶されている取り込み画面例を示す図である。
【図４】図２に示す発行画面生成部で作成される発行画面例を示す図である。
【図５】図１に示す発注者端末で作成される発注データ例を示す図である。
【図６】本発明に係る印字システムの実施の形態の発行動作を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
【００３７】
１  サーバ装置
２  発注者端末
３  受注者端末
４  ネットワーク
５  ラベルプリンタ
６  値札プリンタ
１１  情報送受信部
１２  情報記憶部
１３  発行データ生成部
１４  発行データ記憶部
１５  発行画面生成部
２０  取り込み画面
２１  印字レイアウト指定欄
２２  発注データ指定欄
２３  送信ボタン
３０  発行画面
３１  発行指示ボタン
３２  発行データ一覧表
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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