(57)【要約】  【課題】庫内の照明としてＬＥＤを使用した冷蔵庫において、長年の使用によりＬＥＤの光度が下がって庫内照明が暗くなってしまうことを防ぐことができる冷蔵庫を提供する。  【解決手段】ＬＥＤを使った庫内照明１００、庫内照明１００に搭載されたＬＥＤの電流量を制御する電流可変手段１０１、冷蔵庫の電源投入後の時間のカウントと電流可変手段１０１により庫内照明１００への電流を可変する制御手段１０２とを備え、冷蔵庫の電源投入後の時間が所定の時間に達すると前記ＬＥＤの通電時間が長く前記ＬＥＤの光度が下がったと判断し、電流可変手段１０１により電流を増やして前記ＬＥＤの光度を保つので、冷蔵庫の長年の使用によりＬＥＤの光度が下がり庫内照明が暗くなってしまうことを防ぐことができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
庫内の照明としてＬＥＤを使用した冷蔵庫において、前記ＬＥＤに流れる電流を可変する電流可変手段と、前記電流可変手段を制御する制御手段とを備え、冷蔵庫の電源投入後の時間が所定の時間に達すると、前記電流可変手段で電流を増やして前記ＬＥＤの光度を保つ冷蔵庫。
【請求項２】
庫内の照明としてＬＥＤを使用した冷蔵庫において、前記ＬＥＤに流れる電流を可変する電流可変手段と、前記電流可変手段を制御する制御手段と、ドアの開閉を検出するドア開閉検出手段を備え、冷蔵庫のドア開閉数が所定値を越えると、前記電流可変手段で電流を増やして前記ＬＥＤの光度を保つ冷蔵庫。
【請求項３】
庫内の照明としてＬＥＤを使用した冷蔵庫において、前記ＬＥＤに流れる電流を可変する電流可変手段と、前記電流可変手段を制御する制御手段と、ドアの開閉を検出するドア開閉検出手段を備え、冷蔵庫のドア開時間を積算し所定値を越えると、前記電流可変手段で電流を増やして前記ＬＥＤの光度を保つ冷蔵庫。
【請求項４】
前記ＬＥＤの周辺温度を検出する温度検出手段を備え、ＬＥＤ点灯時のＬＥＤ周辺温度による補正値を定め、ＬＥＤターンＯＦＦ時に、点灯していた時間に補正値をかけて補正し、ＬＥＤ電流を可変する積算時間を調整し、光度と点灯時間の相関精度をより高めた請求項３に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
ドアの開閉を検出する前記ドア開閉検出手段と、前記ＬＥＤの周辺温度を検出する前記温度検出手段を備え、点灯時のＬＥＤ周辺温度によりＬＥＤ電流を可変し光度をさらに調整する請求項１から４のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項６】
前記ＬＥＤの通電率を可変する印可電圧制御手段と、前記印可電圧制御手段を制御する制御手段とを備え、前記電流可変手段で電流を増やす替わりに前記印可電圧制御手段で通電率を増やして前記ＬＥＤの光度を保つ手段を備えた請求項１から５のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＬＥＤを使った庫内照明を備えた冷蔵庫に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の冷蔵庫は庫内照明としてＬＥＤを使用したものが発売されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
上記従来の冷蔵庫の庫内照明を図２２から図２４に基づいて説明する。冷蔵庫の庫内照明装置は実装基板１と、半導体発光素子２と、断熱板３とを有して構成されて、冷蔵庫４の内部に設置される。実装基板１は、熱伝導性の良好ないわゆる金属基板により、平板状に形成され、金属板１１の一面１１ａがエポキシ等の絶縁性樹脂皮膜でもって被覆され、さらにその絶縁性樹脂皮膜の一面１１ａ側へ銅からなる回路パターン（図示せず）が形成される。半導体発光素子２は、日亜化学工業株式会社製のいわゆる白色ＬＥＤであり、砲弾状に形成され、蛍光体を含有した集光レンズを有して、青色を発光する発光体が内蔵されるとともに、電流を通電する２本の通電端子２１が導出される。図２４に示すように、波長が可視光線領域内、すなわち、約４６０ｎｍで相対発光強度ピークを有する約４２０乃至約７８０ｎｍの光線を発光するとともに、その約４２０乃至約７８０ｎｍにおける光線の波長を連続的に出力して白色光を発光する。つまり、波長が可視光線領域内にある波長の光線のみを発光し、７８０ｎｍを越えた赤外線領域にある波長の光線を発光しない。
【特許文献１】特開平１１−１５９９５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来の構成では長年の使用によりＬＥＤの光度が下がって照明が暗くなってしまうという課題を有していた。
【０００５】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、冷蔵庫の長年の使用によりＬＥＤの通電時間が長くＬＥＤの光度が下がってくる頃になると、ＬＥＤ通電電流を増やしてＬＥＤの光度を保つことができる冷蔵庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記従来の課題を解決するために、本発明の冷蔵庫は、冷蔵庫の電源投入後の時間が所定の時間に達するとＬＥＤの通電時間が長くＬＥＤの光度が下がったと判断し、前記電流可変手段で電流を増やして前記ＬＥＤの光度を保つように構成したものである。
【０００７】
これにより冷蔵庫の長年の使用によりＬＥＤの光度が下がり庫内照明が暗くなってしまうことを防ぐことができる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の冷蔵庫は、冷蔵庫の長年の使用によりＬＥＤの光度が下がり庫内照明が暗くなってしまうことを防ぐことができ、長期に亘って所定の明るさを確保することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
請求項１に記載の発明は、庫内の照明としてＬＥＤを使用した冷蔵庫において、前記ＬＥＤに流れる電流を可変する電流可変手段と、前記電流可変手段を制御する制御手段とを備え、冷蔵庫の電源投入後の時間が所定の時間に達するとＬＥＤの通電時間が長くＬＥＤの光度が下がったと判断し、前記電流可変手段で電流を増やして前記ＬＥＤの光度を保つので、冷蔵庫の長年の使用によりＬＥＤの光度が下がり庫内照明が暗くなってしまうことを防ぐことができる。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、庫内の照明としてＬＥＤを使用した冷蔵庫において、前記ＬＥＤに流れる電流を可変する電流可変手段と、前記電流可変手段を制御する制御手段と、ドアの開閉を検出するドア開閉検出手段を備え、冷蔵庫のドア開閉数が所定値を越えると点灯機会が多くＬＥＤの光度が下がったと判断し、前記電流可変手段で電流を増やして前記ＬＥＤの光度を保つので、冷蔵庫の長年の使用によりＬＥＤの光度が下がり庫内照明が暗くなってしまうことを防ぐことができる。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、庫内の照明としてＬＥＤを使用した冷蔵庫において、前記ＬＥＤに流れる電流を可変する電流可変手段と、前記電流可変手段を制御する制御手段と、ドアの開閉を検出するドア開閉検出手段を備え、冷蔵庫のドア開時間を積算し所定値を越えるとＬＥＤの通電時間が長くＬＥＤの光度が下がったと判断し、前記電流可変手段で電流を増やして前記ＬＥＤの光度を保つので、冷蔵庫の長年の使用によりＬＥＤの光度が下がり庫内照明が暗くなってしまうことを防ぐことができる。
【００１２】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の発明において、前記ＬＥＤの周辺温度を検出する温度検出手段を備え、ＬＥＤ点灯時のＬＥＤ周辺温度による補正値を定め、ＬＥＤターンＯＦＦ時に、点灯していた時間に補正値をかけて補正し、ＬＥＤ電流を可変する積算時間を調整するので、冷蔵庫の長年の使用によりＬＥＤの光度が下がり庫内照明が暗くなってしまうことを光度と点灯時間の高い相関精度で防ぐことができる。
【００１３】
請求項５に記載の発明は、請求項１から４のいずれか一項に記載の発明において、ドアの開閉を検出する前記ドア開閉検出手段と、前記ＬＥＤの周辺温度を検出する前記温度検出手段を備え、点灯時のＬＥＤ周辺温度によりＬＥＤ電流を可変し光度をさらに調整するものであり、冷蔵庫の長年の使用においてもより快適なＬＥＤの光度で使用できる。
【００１４】
請求項６に記載の発明は、請求項１から５のいずれか一項に記載の発明において、前記ＬＥＤの通電率を可変する印可電圧制御手段と、前記印可電圧制御手段を制御する制御手段とを備え、前記電流可変手段で電流を増やす替わりに前記印可電圧制御手段で通電率を増やして前記ＬＥＤの光度を保つ手段を備えたものであり、冷蔵庫の長年の使用によりＬＥＤの光度が下がり庫内照明が暗くなってしまうことを防ぐことができる。
【００１５】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明するが、従来例または先に説明した実施の形態と同一構成について同一符号を付して、その詳細な説明は省略する。なお、この実施の形態によってこの発明が限定されるものではない。
【００１６】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１における冷蔵庫の制御装置のブロック図、図２は冷蔵庫の制御回路のブロック図、図３は冷蔵庫の制御装置の動作を示すフローチャートであり、以下図１、図２、図３を参照しながら説明する。
【００１７】
図１および図２において、庫内照明１００は冷蔵庫の冷蔵室天面に取りつけられておりＬＥＤが搭載されている。電流可変手段１０１は庫内照明１００に搭載されたＬＥＤの電流量を制御するもので、例えば可変抵抗で構成されており抵抗値を下げるとＬＥＤに流れる電流は増える。制御手段１０２は冷蔵庫の電源投入後の時間をカウントして所定時間をカウントすると電流可変手段１０１で庫内照明１００への電流を増やすよう構成している。
【００１８】
以上のように構成された冷蔵庫において、図３を参照しながら動作説明を行う。
【００１９】
まず、ステップ１００で電流可変手段１０１の設定をＩ１とし、ステップ１０１で冷蔵庫の電源投入後の時間ｔ１をカウントし、ステップ１０２で所定時間Ｔ１未満であればステップ１０１へ戻り、所定時間Ｔ１以上であればステップ１０３で電流可変手段１０１の設定値をＩ２（Ｉ２＞Ｉ１）としＬＥＤの光度を増やしてステップ１０１へ戻る。
【００２０】
以上のように、本実施の形態においては冷蔵庫の長年の使用によりＬＥＤの光度が下がり庫内照明が暗くなってしまうことを防ぐことができる。
【００２１】
（実施の形態２）
図４は、本発明の実施の形態２における冷蔵庫の制御装置のブロック図、図５は冷蔵庫の制御回路のブロック図、図６は冷蔵庫の制御装置の動作を示すフローチャートであり、以下図４、図５、図６を参照しながら説明する。
【００２２】
図４および図５おいて、制御手段３００はドア開閉検出手段３０１からの“開”信号をカウントして所定回数をカウントすると電流可変手段１０１で庫内照明１００への電流を増やすよう構成している。
【００２３】
以上のように構成された冷蔵庫において、図６を参照しながら動作説明を行う。まず、ステップ３００で電流可変手段１０１の設定をＩ１とし、ステップ３０１でドア開閉検出手段３０１からの信号が“開”であればステップ３０２でドア開閉回数ｃ１をカウントし、ドア開閉検出手段３０１からの信号が“閉”であればステップ３０１へ戻る。ステップ３０３でドア開閉回数ｃ１が所定値Ｃ１未満であればステップ３０１へ戻り、所定値Ｃ１以上であればステップ３０４で電流可変手段１０１の設定値をＩ２（Ｉ２＞Ｉ１）としＬＥＤの光度を増やしてステップ３０１へ戻る。
【００２４】
以上のように、本実施の形態においては冷蔵庫の長年の使用によりＬＥＤの光度が下がり庫内照明が暗くなってしまうことを防ぐことができる。
【００２５】
（実施の形態３）
図７は、本発明の実施の形態３における冷蔵庫の制御装置のブロック図、図８は冷蔵庫の制御回路のブロック図、図９は冷蔵庫の制御装置の動作を示すフローチャートであり、以下図７、図８、図９を参照しながら説明する。
【００２６】
図７および図８において、制御手段５００はドア開閉検出手段３０１からの“開”信号により“開”時間をカウント積算して所定時間に達すると電流可変手段１０１で庫内照明１００への電流を増やすよう構成している。
【００２７】
以上のように構成された冷蔵庫において、図９を参照しながら動作説明を行う。
【００２８】
まず、ステップ５００で電流可変手段１０１の設定をＩ１とし、ステップ５０１でドア開閉検出手段３０１からの信号が“開”であればステップ５０２でドア開時間ｔ２をカウント積算し、ドア開閉検出手段３０１からの信号が“閉”であればステップ５０１へ戻る。ステップ５０３でドア開積算時間ｔ２が所定値Ｔ２未満であればステップ５０１へ戻り、所定値Ｔ２以上であればステップ５０４で電流可変手段１０１の設定値をＩ２（Ｉ２＞Ｉ１）としＬＥＤの光度を増やしてステップ５０１へ戻る。
【００２９】
以上のように、本実施の形態においては冷蔵庫の長年の使用によりＬＥＤの光度が下がり庫内照明が暗くなってしまうことを防ぐことができる。
【００３０】
（実施の形態４）
図１０は、本発明の実施の形態４における冷蔵庫の制御装置のブロック図、図１１は冷蔵庫の制御回路のブロック図、図１２はＬＥＤの特性図、図１３は冷蔵庫の制御装置の動作を示すフローチャートであり、以下図１０、図１１を参照しながら説明する。
【００３１】
図１０および図１１において、制御手段７００はドア開閉検出手段３０１からの“開”信号により“開”時間をカウント積算し、温度検出手段７０１の検出したＬＥＤの周辺温度によりドア開時間を補正するよう構成している。
【００３２】
以上のように構成された冷蔵庫において、図１２、図１３を参照しながら動作説明を行う。
【００３３】
まず、ステップ７００でドア開積算時間ｔａに０を設定し、ステップ７０１で電流可変手段１０１の設定をＩ１とし、ステップ７０２でドア開閉検出手段３０１からの信号が“開”であればステップ７０３でドア開時間ｔ３をカウントし、ドア開閉検出手段３０１からの信号が“閉”であればステップ７０２へ戻る。ステップ７０４で温度検出手段７０１の温度が所定値Ｐより小さければステップ７０６でｔａ＋ｔ３をｔａに設定するが、ステップ７０４で所定値Ｐ以上であればステップ７０５でｔ３×１．２をｔ３に設定してからステップ７０６へ進む。ステップ７０７でｔａが所定値ＴＡ未満であればステップ７０２へ戻り、所定値ＴＡ以上であればステップ７０８で電流可変手段１０１の設定をＩ２（Ｉ２≧Ｉ１）にしてからステップ７０２へ戻る。図１２のようにＬＥＤの寿命は雰囲気温度が高ければ短くなり早く暗くなるので実際のドア開時間をステップ７０５で１．２倍することにより電流を増やす時期を早め、ＬＥＤの光度を保持する。１．２倍という数値はＬＥＤの寿命時間や雰囲気温度に基づきＬＥＤの使用用途ごとに決定する。
【００３４】
以上のように、本実施の形態においては冷蔵庫の長年の使用によりＬＥＤの光度が下がり庫内照明が暗くなってしまうことを光度と点灯時間の高い相関精度で防ぐことができる。
【００３５】
（実施の形態５）
図１４は、本発明の実施の形態４における冷蔵庫の制御装置のブロック図、図１５は冷蔵庫の制御回路のブロック図、図１６はＬＥＤの特性図、図１７は冷蔵庫の制御装置の動作を示すフローチャートであり、以下図１４、図１５を参照しながら説明する。
【００３６】
図１４および図１５において、制御手段８００はドア開閉検出手段３０１からの“開”信号により“開”時間をカウント積算し、温度検出手段７０１の検出したＬＥＤの周辺温度によりＬＥＤ光度を補正するよう構成している。
【００３７】
以上のように構成された冷蔵庫において、図１６、図１７を参照しながら動作説明を行う。
【００３８】
まず、ステップ８００でドア開積算時間ｔａに０を設定し、ステップ８０１で電流可変手段１０１の設定をＩ１とし、ステップ８０２でＬＥＤ通電時の温度検出手段７０１の温度が所定値Ｐ１より低ければステップ８０３へ進むがＰ１以上であればステップ８０４で電流可変手段１０１の設定値を１．２倍の値とする。ステップ８０３でドア開閉検出手段３０１からの信号が“開”であればステップ８０５でドア開時間ｔ４をカウントし、ドア開閉検出手段３０１からの信号が“閉”であればステップ８０２へ戻る。ステップ８０６でｔａ＋ｔ３をｔａに設定し、ステップ８０７でｔａが所定値ＴＡ未満であればステップ８０２へ戻り、所定値ＴＡ以上であればステップ８０８で電流可変手段１０１の設定をＩ２（Ｉ２≧Ｉ１）にしてからステップ８０２へ戻る。図１６のようにＬＥＤの光度は雰囲気温度が高ければ暗くなるので実際のＬＥＤ通電電流をステップ８０４で１．２倍することにより電流を増やし、ＬＥＤの光度を保持する。１．２倍という数値はＬＥＤの特性や雰囲気温度に基づきＬＥＤの使用用途ごとに決定する。
【００３９】
以上のように、本実施の形態においては点灯時のＬＥＤ周辺温度によりＬＥＤ電流を可変し光度をさらに調整するので、冷蔵庫の長年の使用においてもより快適なＬＥＤの光度で使用できる。
【００４０】
（実施の形態６）
図１８は、本発明の実施の形態６における冷蔵庫の制御装置のブロック図、図１９は冷蔵庫の制御回路のブロック図、図２０は冷蔵庫の制御装置の動作を示すフローチャート、図２１はＬＥＤ駆動電圧波形図であり、以下図１８から図２１を参照しながら説明する。
【００４１】
図１８および図１９において、制御手段６００はドア開閉検出手段３０１からの“開”信号をカウントして所定回数をカウントすると印可電圧制御手段２００へ通電率を上げるよう指示するよう構成している。印可電圧制御手段２００と制御手段６００の機能はマイクロコンピュータで実現することも可能である。
【００４２】
以上のように構成された冷蔵庫において、図２０、図２１を参照しながら動作説明を行う。
【００４３】
まず、ステップ６００で印可電圧制御手段２００の通電率設定をＲ１とし、ステップ６０１でドア開閉検出手段３０１からの信号が“開”であればステップ６０２でドア開時間ｔ２をカウント積算し、ドア開閉検出手段３０１からの信号が“閉”であればステップ６０１へ戻る。ステップ６０３でドア開積算時間ｔ２が所定値Ｔ２未満であればステップ６０１へ戻り、所定値Ｔ２以上であればステップ６０４で印可電圧制御手段２００の通電率設定値をＲ２（Ｒ２＞Ｒ１）としＬＥＤの光度を増やしてステップ６０１へ戻る。通電率アップの例を図２１に示す。
【００４４】
以上のように、本実施の形態においては冷蔵庫の長年の使用によりＬＥＤの光度が下がり庫内照明が暗くなってしまうことを防ぐことができる。
【産業上の利用可能性】
【００４５】
以上のように本発明にかかる冷蔵庫は、長年の使用によりＬＥＤの光度が下がり庫内照明が暗くなってしまうことを防ぐことができるので、ＬＥＤを使った庫内照明を用いる機器全般に適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の実施の形態１における冷蔵庫の制御装置のブロック図
【図２】本発明の実施の形態１における冷蔵庫の制御回路のブロック図
【図３】本発明の実施の形態１における冷蔵庫の制御装置のフローチャート
【図４】本発明の実施の形態２における冷蔵庫の制御装置のブロック図
【図５】本発明の実施の形態２における冷蔵庫の制御回路のブロック図
【図６】本発明の実施の形態２における冷蔵庫の制御装置のフローチャート
【図７】本発明の実施の形態３における冷蔵庫の制御装置のブロック図
【図８】本発明の実施の形態３における冷蔵庫の制御回路のブロック図
【図９】本発明の実施の形態３における冷蔵庫の制御装置のフローチャート
【図１０】本発明の実施の形態４における冷蔵庫の制御装置のブロック図
【図１１】本発明の実施の形態４における冷蔵庫の制御回路のブロック図
【図１２】本発明の実施の形態４における冷蔵庫のＬＥＤの特性図
【図１３】本発明の実施の形態４における冷蔵庫の制御装置のフローチャート
【図１４】本発明の実施の形態５における冷蔵庫の制御装置のブロック図
【図１５】本発明の実施の形態５における冷蔵庫の制御回路のブロック図
【図１６】本発明の実施の形態５における冷蔵庫のＬＥＤの特性図
【図１７】本発明の実施の形態５における冷蔵庫の制御装置のフローチャート
【図１８】本発明の実施の形態６における冷蔵庫の制御装置のブロック図
【図１９】本発明の実施の形態６における冷蔵庫の制御回路のブロック図
【図２０】本発明の実施の形態６における冷蔵庫の制御装置のフローチャート
【図２１】本発明の実施の形態６における冷蔵庫のＬＥＤ駆動電圧波形図
【図２２】従来の冷蔵庫の庫内照明図
【図２３】従来の冷蔵庫の斜視図
【図２４】従来の冷蔵庫のＬＥＤ特性図
【符号の説明】
【００４７】
１００  庫内照明
１０１  電流可変手段
１０２  制御手段
２００  印可電圧制御手段
３００  制御手段
３０１  ドア開閉検出手段
５００  制御手段
６００  制御手段
７００  制御手段
７０１  温度検出手段
８００  制御手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図１６】
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