(57)【要約】【課題】周辺装置の体積の過大により、隣接の接続ポートへの阻害や差し込みの困難等の問題を回避することが可能である集線装置を提供する。【解決手段】第１の信号ユニット４１、複数の第２の信号ユニット４２及び複数の接続ユニットを備え、接続ユニットにより第１の信号ユニット４１と複数の第２の信号ユニッ４２トとを接続させることにより、拡充のための接続が図られ、第１の信号ユニット４１と第２の信号ユニット４２とを相対回転可能にすることにより、電子機器の複数周辺装置への拡充接続が可能となる。【選択図】図５
2008033894.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子機器が複数の周辺装置に拡充接続できるようにするための集線装置であって、
前記電子機器に電気的に接続されるための第１の信号ユニットと、
前記周辺装置に電気的に接続されるための複数の第２の信号ユニットと、
前記第１の信号ユニットと前記第２の信号ユニットとの間及び前記複数の第２の信号ユニット同士の間にそれぞれ設けられ、前記第１の信号ユニットと前記複数の第２の信号ユニットとを接続させ、前記第１の信号ユニットと前記第２の信号ユニットとを相対回転可能にすることにより、前記電子機器が前記複数の周辺装置に拡充接続できるようにするための複数の接続ユニットと、
を備えていることを特徴とする集線装置。
【請求項２】
前記第１の信号ユニットは、前記集線装置のノーマル作動に必要な電源が供給されるように、外部の電源に接続するための電源接続ポートをさらに備えていることを特徴とする、請求項１に記載の集線装置。
【請求項３】
前記接続ユニットは、ソケットとプラグとから構成され、前記ソケットと前記プラグとが、それぞれ前記第１の信号ユニットおよび前記複数の第２の信号ユニットの端面に設けられていることを特徴とする、請求項１に記載の集線装置。
【請求項４】
前記接続ユニットは、複数のソケットと回転ロッドとから構成され、前記ソケットのそれぞれが前記第１の信号ユニットおよび前記複数の第２の信号ユニットの端面に設けられていることを特徴とする、請求項１に記載の集線装置。
【請求項５】
前記接続ユニットは、複数のプラグと回転ロッドとから構成され、前記プラグのそれぞれが前記第１の信号ユニットおよび前記複数の第２の信号ユニットの端面に設けられていることを特徴とする、請求項１に記載の集線装置。
【請求項６】
前記第１の信号ユニット、前記第２の信号ユニットおよび前記接続ユニットは、プラスチック製品、金属製品およびアクリック製品のいずれか一つであることを特徴とする、請求項１に記載の集線装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は集線装置に係り、より詳しくは接続ポートの回転を可能にする集線装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタルコンテンツのブームに伴って文字処理又はウェブページブラウザーの機能を有するパソコンだけでは、消費者の要求を満足させられなくなり、消費者がより多機能でかつ多彩なエンターテインメントに富んでいるパソコンをしみじみ感じられるように、パソコンと各周辺電子製品のそれぞれの機能とを統合させ、ブロードバンドや無線ネットワークをさらに加えることが必要になっている。
【０００３】
急速な経済発展に伴ってパソコンが次第にホームエンタテイメントプラットフォームになる方向へ進んでいる現在、パソコンに接続できるように、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）およびＩＥＥＥ１３９４等の高速伝送インタフェースが内蔵されている民生用電子製品がますます多くなってきている。周辺電子製品のデータの伝送、画像等のデータの増大を背景として、従来の電子装置に付属した接続ポートの数量が不足するようになり、周辺電子装置がより多く接続されデータの伝送がより容易であるように、集線装置によってコンピュータの接続ポートを拡充させる必要があった。
【０００４】
従来の集線装置の模式図を図１に示す。集線装置１は、第１の接続ポート１２（例えばｍｉｎｉＵＳＢ接続ポート）、電源接続ポート１１および４つのＵＳＢ接続ポート１３を有し、伝送線３により電子機器５と集線装置１とが電気的に接続される。電源接続ポート１１は、集線装置１に必要な電源を供給し、複数の周辺装置２のそれぞれを集線装置１における第２の接続ポート１３（例えばＵＳＢ接続ポート）に差し込み、ＵＳＢ接続ポート１３により複数の周辺装置２が電子機器５に電気的に接続され、周辺にある周辺装置２への拡充接続が図られている。
【０００５】
しかし、従来の集線装置は、製造の簡単化およびコストの低減のために、集線装置の体積が縮小されているため、集線装置の４つのＵＳＢ接続ポート同士が緊密に隣接するようになり、その間隔がそう多くなく、また、民生用周辺装置の急成長のため、集線装置の接続ポートが使い切られた場合があり、または周辺装置の体積の過大により、周辺装置をすべての４つのＵＳＢ接続ポートに挿入しにくい場合もよくあるため、集線装置の使用が非常に不便である。
【０００６】
したがって、周辺装置の体積の過大により、集線装置の接続ポートが使い切らなくなることを解決することが極めて重要であり、解決すべき課題となる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
そこで、以上のとおりの事情に鑑み、本発明は、周辺装置の体積の過大によって集線装置の接続ポートが使い切らなくなることを回避するための回転式集線装置を提供することを目的とする。
また、本発明は、構造が簡単で、しかも周辺装置を集線装置の接続ポートに容易に差し込むことができる回転式集線装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するために、本発明に係る集線装置は、周辺装置が集線装置の接続ポートに差し込まれるように、第１の信号ユニット、複数の第２の信号ユニットおよび複数の接続ユニットから構成されている。
【０００９】
第１の信号ユニットは、電子機器と接続するためのものであり、さらに電源接続ポートを備えている。電源接続ポートにより外部の電源に接続されることで、集線装置のノーマル作動に必要な電源が供給される。また、第２の信号ユニットは、周辺装置に電気的に接続されている。
【００１０】
それらの接続ユニットが、それぞれ第１の信号ユニットと第２の信号ユニットとの間及び複数の第２の信号ユニット同士の間に設けられることにより、第１の信号ユニットと複数の第２の信号ユニットとが接続されるとともに、第１の信号ユニットと第２の信号ユニットとを相対回転可能にすることにより、電子機器の複数周辺装置への拡充接続が図られる。
【００１１】
本発明に係る集線装置は、拡充接続の目的を達成するために、まず、接続ユニットによって第１の信号ユニットと複数の第２の信号ユニットとを接続させ、そして、周辺装置の体積が過大である場合、第１の信号ユニットと第２の信号ユニットとを相対回転可能にさせているため、周辺装置との接続方向を変更することができ、周辺装置が集線装置に容易に差し込まれるようになり、周辺装置の体積の過大により集線装置の接続ポートが使い切らなくなることを解決することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
下記において特定の具体的な実施例によって本発明の実施方式を説明する。明細書に記載の内容によってこの技芸に習熟した者は簡単に本発明のその他の利点や効果が理解できる筈である。
【００１３】
本発明に係る第１の実施例を図２に示す。図に示すように、集線装置は、電子機器の周辺装置への拡充接続に応用されており、第１の信号ユニット４１、複数の第２の信号ユニット４２及び複数の接続ユニット４３から構成されている。
【００１４】
第１の信号ユニット４１は電子機器に接続された信号接続ポート４１１及び電源接続ポート４１２を有しており、集線装置のノーマル作動に必要な電源が供給されるように、電源接続ポート４１２が第１の信号ユニット４１の露出端面に設けられ、外部の電源に接続されている。
【００１５】
第２の信号ユニット４２は接続ポート４２１を有しており、周辺の周辺装置に接続されるように、接続ポート４２１が第２の信号ユニット４２の露出端面に設けられている。本集線装置では、複数の第２の信号ユニット４２は一列に連なった状態で設けられており、一方の端に位置する第２の信号ユニット４２が第１の信号ユニット４１に繋がっている。
【００１６】
接続ユニット４３は、それぞれ、第１の信号ユニット４１と第２の信号ユニット４２との間及び隣接する第２の信号ユニット４２同士の間に設けられ、導電特性を有しており、第１の信号ユニット４１と複数の第２の信号ユニット４２とを接続させ、第１の信号ユニット４１と各第２の信号ユニット４２とを相対回転可能にすることにより、接続ポート４２１の電気的接続及び回転が図られ、周辺装置が接続されるようになる。図２に示すように、接続ユニット４３は、プラグ４３１及びソケット４３２とから構成され、それぞれ第１の信号ユニット４１及び複数の第２の信号ユニット４２の端面に設けられ、導電特性を有しており、第１の信号ユニット４１と複数の第２の信号ユニット４２とが接続され、相対回転可能に構成されている。また、上記の第１の信号ユニット、第２の信号ユニットおよび接続ユニットは、プラスチック製品、金属製品又はアクリック製品のいずれかである。
【００１７】
本発明に係る集線装置の第２の実施例の模式図を図３に示す。図に示すように、本実施例における集線装置は、上記の実施例とほぼ同様であるが、その主要な差異は、該接続ユニット４３が複数のソケット４３２と回転ロッド４３３とから構成され、ソケット４３２がそれぞれ、第１の信号ユニット４１および複数の第２の信号ユニット４２の端面に設けられ、導電特性を有しており、回転ロッド４３３がソケット４３２に対応して第１の信号ユニット４１が複数の第２の信号ユニット４２に接続され、相対回転可能に構成されている点にある。
【００１８】
本発明に係る集線装置の第３の実施例を図４に示す。図に示すように、本実施例における集線装置は前記の実施例とほぼ同様であるが、その主要な差異は、該接続ユニット４３は、複数のプラグ４３１と回転ロッド４３３とから構成され、プラグ４３１がそれぞれ、第１の信号ユニット４１および複数の第２の信号ユニット４２の端面に設けられ、導電特性を有しており、回転ロッド４３３がプラグ４３１に対応して第１の信号ユニット４１が複数の第２の信号ユニット４２に接続され、相対回転可能に構成されている点にある。
【００１９】
本発明に係る集線装置の回転動作の模式図を図５に示す。図に示すように、接続ユニット４３によって第１の信号ユニット４１と複数の第２の信号ユニット４２とが接続されることで電気的に接続されるようになり、また、周辺装置が接続ポート４２１に差し込まれやすくなるように、集線装置を時計方向または反時計方向へ任意の角度回転させるようにする。
【００２０】
上記のように、本発明に係る集線装置は、接続ユニットによって第１の信号ユニットと複数の第２の信号ユニットとを接続することで、集線装置の接続ポートを任意に回転させることができ、周辺装置の体積が過大である場合、接続ポートの方向を変更することができるため、周辺装置が集線装置に差し込まれやすくなるようになり、また、周辺装置の体積の過大により集線装置の接続ポートが使い切らなくなることを解決することができるとともに、その構造が簡単で、周辺装置の差し込みが容易となるため、従来のように集線装置に差し込まれる周辺装置の体積の過大により生じた問題を解決することができる。
【００２１】
上記のように、これらの実施の形態は本発明を例示する目的で示すものであり、本発明は、これらによって何ら限定されるものではない。本発明に係る実質的な技術内容は、特許請求の範囲に定義される。本発明はこの技術分野に精通したものが特許請求の範囲を脱しない範囲で様々な修飾や変更が可能であり、そうした修飾や変更は本発明の技術範囲に入るものである。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】従来の集線装置の模式図を示す。
【図２】本発明に係る集線装置の第１の実施例の模式図を示す。
【図３】本発明に係る集線装置の第２の実施例の模式図を示す。
【図４】本発明に係る集線装置の第３の実施例の模式図を示す。
【図５】本発明に係る集線装置の回転動作の模式図を示す。
【符号の説明】
【００２３】
１  集線装置
１１  電源接続ポート
１２  第１の接続ポート
１３  第２の接続ポート
２  周辺装置
３  伝送線
４  集線装置
４１  第１の信号ユニット
４１１  信号接続ポート
４１２  電源接続ポート
４２  第２の信号ユニット
４２１  接続ポート
４３  接続ユニット
４３１  プラグ
４３２  ソケット
４３３  回転ロッド
５  電子機器
【図１】
2008033894.tif 000003
【図２】
2008033894.tif 000004
【図３】
2008033894.tif 000005
【図４】
2008033894.tif 000006
【図５】
2008033894.tif 000007