(57)【要約】【課題】車両用ニーエアバッグ装置において、斜め衝突等の衝突形態における乗員の両膝部の拘束性を向上させることを目的とする。【解決手段】ガスの供給を受けて乗員３４の左膝部３４Ｌ及び右膝部３４Ｒとインストルメントパネル１４との間へ膨張展開可能に構成され、左膨張室４４と右膨張室４６とを有すると共に、該右膨張室４６と左膨張室４４との間でのガスの移動を規制するダクト５０，５２（ガス移動規制手段）を有するニーエアバッグ３６を備えている。斜め衝突等の衝突形態で車両が衝突した際に、一方の膝部（右膝部３４Ｒ）が他方の膝部（左膝部３４Ｌ）よりも先にニーエアバッグ３６に当接し、該ニーエアバッグ３６に入力される荷重に偏りが生じても、該ニーエアバッグ内でのガスの移動が規制されるので、該ニーエアバッグ３６における拘束性の変化を抑制できる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガスの供給を受けて乗員の膝部とインストルメントパネルとの間へ膨張展開可能に構成され、該展開時に車幅方向左側に位置する左膨張室と車幅方向右側に位置する右膨張室とを有すると共に、該右膨張室と前記左膨張室との間での前記ガスの移動を規制するガス移動規制手段を有するニーエアバッグを備えたことを特徴とする車両用ニーエアバッグ装置。
【請求項２】
前記ガス移動規制手段は、前記右膨張室と前記左膨張室とを区画する隔壁に、該右膨張室及び該左膨張室の少なくとも一方に突出して設けられ、前記膝部の拘束時における該突出側の膨張室の内圧上昇により他方の膨張室へ反転して突出可能なダクトであることを特徴とする請求項１に記載の車両用ニーエアバッグ装置。
【請求項３】
前記ニーエアバッグを含むエアバッグモジュールは、ステアリングコラムカバー内に設けられていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の車両用ニーエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用ニーエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ステアリングコラムの下方から、そのコラムカバーの下面側に沿って上昇しつつ展開可能なエアバッグを、ステアリングコラムの下方に折り畳んで収納した膝保護用エアバッグ装置が開示されている（特許文献１参照）。またニーエアバッグの気室が三室に区画された車両用ニーエアバッグ装置が開示されている（特許文献２参照）。
【特許文献１】ＷＯ２００２／００４２６２
【特許文献２】特開２００６−２２４７７６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記した従来例は、展開したニーエアバッグに対して乗員の両膝部から夫々同等の荷重が入力される車両の前面衝突時を想定して構成されており、斜め衝突等、両膝部からニーエアバッグに入力される荷重に偏りが生じるような衝突形態に対応するには、更なる改良が必要であった。
【０００４】
本発明は、上記事実を考慮して、車両用ニーエアバッグ装置において、斜め衝突等の衝突形態における乗員の両膝部の拘束性を向上させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１の発明は、ガスの供給を受けて乗員の膝部とインストルメントパネルとの間へ膨張展開可能に構成され、該展開時に車幅方向左側に位置する左膨張室と車幅方向右側に位置する右膨張室とを有すると共に、該右膨張室と前記左膨張室との間での前記ガスの移動を規制するガス移動規制手段を有するニーエアバッグを備えたことを特徴としている。
【０００６】
請求項１に記載の車両用ニーエアバッグ装置では、ニーエアバッグが、展開時に車幅方向左側に位置する左膨張室と車幅方向右側に位置する右膨張室とを有すると共に、該右膨張室と左膨張室との間でのガスの移動を規制するガス移動規制手段を有しているので、斜め衝突等の衝突形態で車両が衝突して、乗員の両膝部が展開したニーエアバッグにより拘束される際に、一方の膝部が他方の膝部よりも先にニーエアバッグに当接し、該ニーエアバッグに入力される荷重に偏りが生じても、該ニーエアバッグ内でのガスの移動が規制されるので、該ニーエアバッグにおける拘束性の変化を抑制できる。このため、斜め衝突等の衝突形態における乗員の両膝部の拘束性を向上させることが可能である。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１に記載の車両用ニーエアバッグ装置において、前記ガス移動規制手段は、前記右膨張室と前記左膨張室とを区画する隔壁に、該右膨張室及び該左膨張室の少なくとも一方に突出して設けられ、前記膝部の拘束時における該突出側の膨張室の内圧上昇により他方の膨張室へ反転して突出可能なダクトであることを特徴としている。
【０００８】
請求項２に記載の車両用ニーエアバッグ装置では、ガス移動規制手段として、隔壁に設けられ右膨張室及び左膨張室の少なくとも一方に突出したダクトを有しており、乗員の膝部の拘束時にダクトが突出している側の膨張室に一方の膝部が当接し、該膨張室の内圧が上昇すると、その内圧により、ダクトが他方の膨張室へ反転して突出する。ダクトが反転する際には、ダクトにおけるガスの流路が一時的に狭められ、膝部が当接した側の膨張室の内圧が維持されるので、該膝部を安定して拘束することができる。ダクトの反転が完了した後は、膝部が当接した側の膨張室から反対側の膨張室へ、該ダクトを通じてガスが流れるので、膝部の拘束時に上昇した膨張室の内圧を低下させることができる。
【０００９】
請求項３の発明は、請求項１又は請求項２に記載の車両用ニーエアバッグ装置において、前記ニーエアバッグを含むエアバッグモジュールは、ステアリングコラムカバー内に設けられていることを特徴としている。
【００１０】
請求項３に記載の車両用ニーエアバッグ装置では、ニーエアバッグを含むニーエアバッグモジュールが、ステアリングコラムカバー内に設けられており、ニーエアバッグを乗員の膝部側へ速やかに展開させることができるので、車両の前面衝突時や斜衝突時等に、該膝部をより確実に拘束することが可能である。
【発明の効果】
【００１１】
以上説明したように、本発明に係る請求項１に記載の車両用ニーエアバッグ装置によれば、車両用ニーエアバッグ装置において、斜め衝突等の衝突形態における乗員の両膝部の拘束性を向上させることができる、という優れた効果が得られる。
【００１２】
請求項２に記載の車両用ニーエアバッグ装置によれば、ガス移動規制手段としてのダクトが突出している側の膨張室に、乗員の一方の膝部が当接した際に、該膝部を安定して拘束することができる、という優れた効果が得られる。
【００１３】
請求項３に記載の車両用ニーエアバッグ装置によれば、車両の前面衝突時や斜衝突時等に、該膝部をより確実に拘束することができる、という優れた効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づき説明する。図１において、本実施の形態に係る車両用ニーエアバッグ装置１０は、例えばステアリングコラム１２を覆うステアリングコラムカバー１６内に設置されたコラム付けニーエアバッグ装置である。
【００１５】
まずステアリングコラム１２の構成について簡単に説明すると、インストルメントパネル１４の運転席側には、ステアリングコラム１２を挿通するための開口部（図示せず）が形成されており、かかる開口部を通してステアリングコラム１２が前傾した状態で配置されている。また、インストルメントパネル１４の開口部に臨む位置には、ステアリングコラム１２の後端側を覆うステアリングコラムカバー１６が車室１８側に突出した状態で配置されている。
【００１６】
ステアリングコラム１２は、軸芯部に配置されたステアリングメインシャフト２０と、このステアリングメインシャフト２０を覆うと共に車体に支持されるコラムチューブ２２と、該コラムチューブ２２の車両前方側に配置されたチルト・テレスコピック駆動機構部（図示せず）と、を含んで構成されている。ステアリングメインシャフト２０の後端部には、ステアリングホイール２４が図示しないロックナットで固定されている。コラムチューブ２２の後端部付近には、所謂コンビネーションスイッチ２６が取り付けられている。このコンビネーションスイッチ２６はコラムチューブ２２の後端部付近の外周部に配置される環状の本体部２８と、該本体部の両側部から突出されてステアリングコラムカバー１６を貫通した状態で配置される左右一対の操作レバー（図示せず）と、を備えている。
【００１７】
次に、車両用ニーエアバッグ装置１０の構成について説明する。車両用ニーエアバッグ装置１０は、ステアリングコラム１２のコラムチューブ２２の後端側の下方に配置されており、略円柱形状に形成されたガス発生手段としてのインフレータ３０と、通常は折り畳み状態でモジュールケース３２内に格納され、インフレータ３０が作動してガスが発生した際に該ガスの供給を受けて乗員３４の左膝部３４Ｌ及び右膝部３４Ｒとインストルメントパネル１４との間へ膨張展開可能に構成されたニーエアバッグ３６と、を機能部品として備えている。インフレータ３０、ニーエアバッグ３６、及びモジュールケース３２で構成されたエアバッグモジュール６４は、ステアリングコラムカバー１６内に設けられている。
【００１８】
インフレータ３０は、例えば車両側面視で狭幅に形成された取付けブラケット４８を介してコラムチューブ２２の後端の下部外周面に固定されており、図示しないエアバッグＥＣＵからの点火電流により作動するように構成されている。またモジュールケース３２は、例えばステアリングコラムカバー１６の底部内面に立設された前側リブ３８及び後側リブ４０に係止されている。ステアリングコラムカバー１６の底部における前側リブ３８と後側リブ４０との間には、ニーエアバッグ３６の展開圧により開裂して例えば車両前後方向に展開するエアバッグドア４２が設けられている。なお、エアバッグモジュール６４の構成やステアリングコラムカバー１６内での設置状態は、上記した構成及び図示した構成には限られない。
【００１９】
図２において、ニーエアバッグ３６は、展開時に車幅方向左側に位置する左膨張室４４と車幅方向右側に位置する右膨張室４６とを有すると共に、該右膨張室４６と左膨張室４４との間でのガスの移動を規制するガス移動規制手段の一例たるダクト５０，５２を有している。ニーエアバッグ３６の内周には、通気性のない隔壁５４が例えば縫い付けられており、ニーエアバッグ３６内を該隔壁５４により区画することで、左膨張室４４と右膨張室４６とが形成されている。この隔壁５４には、ダクト５０が右膨張室４６側に突出して設けられると共に、ダクト５２が左膨張室４４側に突出して設けられている。
【００２０】
ダクト５０，５２は何れも右膨張室４６と左膨張室４４との間で反転可能な可撓性を有し、かつ先細り形状に形成されている。即ちダクト５０では、先端部５０Ａの開口面積が、根元部５０Ｂの開口面積よりも小さく設定されており、ダクト５２についても同様に、先端部５２Ａの開口面積が、根元部５２Ｂの開口面積よりも小さく設定されている。ダクト５０を右膨張室４６へ突出した先細り形状としておくことで、該右膨張室４６の内圧が瞬間的に上昇したときに、該ダクト５０が左膨張室４４側へ反転し易くなっている。またダクト５２を左膨張室４４へ突出した先細り形状としておくことで、該左膨張室４４の内圧が瞬間的に上昇したときに、該ダクト５２が右膨張室４６側へ反転し易くなっている。
【００２１】
図示は省略するが、ニーエアバッグ３６が展開する際には、インフレータ３０（図１）から左膨張室４４及び右膨張室４６へ夫々所定量のガスが供給されるようになっており、これにより展開完了時における左膨張室４４及び右膨張室４６のうち、一方を高圧側として、他方を低圧側とすることも可能となっている。
【００２２】
隔壁５４及びダクト５０，５２は、通常時はニーエアバッグ３６と共にステアリングコラムカバー１６内のモジュールケース３２内に折り畳んで格納されている。なお、図１ではニーエアバッグ３６が蛇腹折りによって折り畳まれているが、これに限らず、ロール折りで折り畳んでもよいし、両者を組み合わせて折り畳んでもよい。
【００２３】
（作用）
本実施形態は、上記のように構成されており、以下その作用について説明する。図１において、車両用ニーエアバッグ装置１０では、車両が前面衝突し、図示しないエアバッグＥＣＵが該衝突を判定すると、該エアバッグＥＣＵからインフレータ３０へ点火電流が流され、該インフレータ３０が作動して、折畳み状態のニーエアバッグ３６へ多量のガスが供給される。すると、ステアリングコラムカバー１６の底部のエアバッグドア４２が、ニーエアバッグ３６の展開圧により例えば車両前後方向に押し開かれ、該ニーエアバッグ３６が、その開口部から車室１８側へ膨張展開する。この展開したニーエアバッグ３６により、乗員３４の左膝部３４Ｌ及び右膝部３４Ｒを拘束することが可能であり、該拘束時の反力はインストルメントパネル１４から得ることができる。なお、エアバッグドア４２の展開方向は車両前後方向には限られず、車幅方向であってもよい。
【００２４】
ここで、図３（Ａ），図４（Ａ）に示されるように、車両平面視におけるインストルメントパネル１４の輪郭が、乗員３４の乗降性等を考慮して、センタコンソール（図示せず）から車幅方向外側に向かうに従って乗員３４から遠のくように湾曲している場合を考える。この場合、ニーエアバッグ３６の前面３６Ｆがインストルメントパネル１４に沿い、かつニーエアバッグ３６の後面３６Ｒが車幅方向と略平行となるようにガスの供給が行われる。具体的には、右膝部３４Ｒからインストルメントパネル１４までの離間距離は、左膝部３４Ｌとインストルメントパネル１４との離間距離よりも大きいので、右膨張室４６に左膨張室４４よりも多くのガスが供給される。なおニーエアバッグ３６の展開形状は、該ニーエアバッグ３６内に図示しないストラップ等を設けることで規制することが可能である。
【００２５】
これに加えて、ニーエアバッグ３６の左膨張室４４側による左膝部３４Ｌの拘束性と、右膨張室４６側による右膝部３４Ｒの拘束性を同等にするため、内圧についても左膨張室４４と右膨張室４６との間で差が付けられる。具体的には、車幅方向外側の右膨張室４６が高圧側、車幅方向内側の左膨張室４４が低圧側となるようにガスの供給が行われる。このため、インストルメントパネル１４が上記のように湾曲していても、車両の前面衝突時には乗員３４の左膝部３４Ｌ及び右膝部３４Ｒを同等のタイミングで同等に拘束することが可能である。
【００２６】
次に、この車両が、斜め衝突やオフセット衝突等の衝突形態で衝突した場合について考える。このような衝突形態の場合には、乗員３４の左膝部３４Ｌ及び右膝部３４Ｒがニーエアバッグ３６に当接するタイミングに差が生じ、該ニーエアバッグ３６に入力される荷重に偏りが生じることがある。そこで、まず図３（Ａ），（Ｂ）において、乗員３４の右膝部３４Ｒが、左膝部３４Ｌよりも先にニーエアバッグ３６に当接した場合の作用について説明する。図３（Ａ）に示される状態においては、ニーエアバッグ３６がステアリングコラムカバー１６内から車室１８側へ膨出し、インストルメントパネル１４と乗員３４との間に展開しており、該ニーエアバッグ３６のうち乗員側を向く後面３６Ｒが、略車幅方向と平行となっている。またこのとき、ニーエアバッグ３６の内圧については、インストルメントパネル１４の湾曲に合わせて、右膨張室４６が高圧側、左膨張室４４が低圧側となっているが、隔壁５４に設けられたダクト５０，５２は初期状態のままであり、具体的には、ダクト５０が右膨張室４６側に突出し、ダクト５２が左膨張室４４側に突出した状態となっている。
【００２７】
ここで、図３（Ｂ）に示されるように、乗員３４の右膝部３４Ｒが、左膝部３４Ｌよりも先にニーエアバッグ３６の右膨張室４６側に当接すると、該右膨張室４６に対して局部的に荷重が入力されることで、該右膨張室４６の内圧が瞬間的に更に上昇する。このとき、右膨張室４６内のガスが低圧側の左膨張室４４へダクト５０及びダクト５２を通って移動しようとするが、ダクト５０，５２は夫々先細り形状に形成されているので、ガスの移動を規制することが可能である。
【００２８】
また右膨張室４６の内圧が瞬間的に上昇することで、該右膨張室４６側に突出しているダクト５０が変形し、左膨張室４４側へ反転する。このとき、ダクト５０におけるガスの流路が一時的に狭められるため、該ダクト５０を通じた右膨張室４６から左膨張室４４へのガスの移動がより一層規制される。これにより右膨張室４６の内圧が維持されるので、右膝部３４Ｒを安定的に拘束することが可能である。ダクト５０の反転が完了した後は、右膨張室４６から反対側の左膨張室４４へ、ダクト５０を通じてガスが流れるので、右膝部３４Ｒの拘束時に上昇した右膨張室４６の内圧を低下させることができる。なお、乗員３４の左膝部３４Ｌは、右膝部３４Ｒに遅れてステアリングコラムカバー１６に当接するが、左膨張室４４の内圧はニーエアバッグ３６の展開完了時と同等、又は右膨張室４６からのガスの流入により展開完了時以上に維持されているので、ニーエアバッグ３６の左膨張室４４側により安定して拘束することが可能である。
【００２９】
なおダクト５０の先端部５０Ａを、所定値以上の力が作用した際に破断する制御縫製、所謂ティアシーム（図示せず）を用いて縫合して、該先端部５０Ａの開口面積を狭め又は該先端部５０Ａを閉じておくようにしてもよい。この場合、右膨張室４６の内圧が所定値以上に上昇するまでダクト５０を通じたガスの流れを著しく規制されるので、乗員３４の右膝部３４Ｒの拘束時における右膨張室４６の内圧をより有効に維持することができる。このため、該右膝部３４Ｒをより一層安定して拘束することが可能である。ダクト５２の先端についても同様である。
【００３０】
次に、図４（Ａ），（Ｂ）において、乗員３４の左膝部３４Ｌが、右膝部３４Ｒよりも先にニーエアバッグ３６に当接した場合の作用について説明する。図４（Ａ）において、ニーエアバッグ３６の展開状態は、図３（Ａ）と同様である。図４（Ｂ）において、乗員３４の左膝部３４Ｌが、右膝部３４Ｒよりも先にニーエアバッグ３６の左膨張室４４側に当接すると、左膨張室４４に対して局部的に荷重が入力されることで、該左膨張室４４の内圧が瞬間的に更に上昇する。このとき、左膨張室４４内のガスが右膨張室４６へダクト５０及びダクト５２を通って移動しようとするが、ダクト５０，５２は夫々先細り形状に形成されているので、ガスの移動を規制することが可能である。
【００３１】
また左膨張室４４の内圧が瞬間的に上昇することで、該左膨張室４４側に突出しているダクト５２が変形し、右膨張室４６側へ反転する。このとき、ダクト５２におけるガスの流路が一時的に狭められるため、該ダクト５２を通じた左膨張室４４から右膨張室４６へのガスの移動がより一層規制される。これにより左膨張室４４の内圧が維持されるので、左膝部３４Ｌを安定的に拘束することが可能である。ダクト５２の反転が完了した後は、左膨張室４４から反対側の右膨張室４６へ、ダクト５２を通じてガスが流れるので、左膝部３４Ｌの拘束時に上昇した左膨張室４４の内圧を低下させることができる。なお、乗員３４の右膝部３４Ｒは、左膝部３４Ｌに遅れてニーエアバッグ３６に当接するが、右膨張室４６の内圧はニーエアバッグ３６の展開完了時と同等、又は左膨張室４４からのガスの流入により展開完了時以上に維持されているので、ニーエアバッグ３６の右膨張室４６側により安定して拘束することが可能である。
【００３２】
このように、車両用ニーエアバッグ装置１０では、展開したニーエアバッグ３６により乗員３４の左膝部３４Ｌ及び右膝部３４Ｒが拘束される際に、一方の膝部が他方の膝部よりも先にニーエアバッグ３６に当接し、該ニーエアバッグ３６に入力される荷重に偏りが生じても、該ニーエアバッグ３６内でのガスの移動が規制されるので、該ニーエアバッグ３６における拘束性の変化を抑制できる。このため、車両が斜め衝突等の衝突形態で衝突した際における乗員３４の左膝部３４Ｌ及び右膝部３４Ｒの拘束性を向上させることが可能である。これに加えて、車両用ニーエアバッグ装置１０はコラム付けニーエアバッグ装置であるため、ニーエアバッグ３６を乗員３４の左膝部３４Ｌ及び右膝部３４Ｒ側へ速やかに展開させることができ、車両の前面衝突時や斜め衝突時等に、該左膝部３４Ｌ及び右膝部３４Ｒをより確実に拘束することが可能である。
【００３３】
なお上記実施形態では、ガス移動規制手段として、ダクト５０，５２を挙げて説明したが、これに限られず、例えば図５に示されるような構成を用いてもよい。この例では、ニーエアバッグ３６内が、ガス移動規制手段の一例たる隔壁５６により区画されて、左膨張室４４及び右膨張室４６が形成されている。この隔壁５６には、左膨張室４４と右膨張室４６の間でのガスの移動を規制するための絞り孔５６Ａが設けられており、該絞り孔５６Ａの総開口面積の設定により、両膨張室間でのガスの移動の難易度を調節できるようになっている。またこの例では、左膨張室４４とインフレータ３０とが流路５８により接続されると共に、右膨張室４６とインフレータ３０とが流路６０により接続されている。この流路５８と流路６０とは、ガス移動規制手段の一例たる隔壁６６により分離されており、インフレータ３０から左膨張室４４及び右膨張室４６へ夫々所定量のガスを供給できるようになっている。これにより、例えば右膨張室４６の内圧を、左膨張室４４の内圧よりも高くすることが可能となっている。なお、隔壁５６として、通気性の少ない布等を用いてもよい。この場合、布等が元来有する通気性を利用するので、通気孔を意図的に設けなくてもよい。
【００３４】
図５に示される例において、展開したニーエアバッグ３６のうち、例えば右膨張室４６側に乗員３４の右膝部３４Ｒ（図３（Ｂ）参照）が当接し、該右膨張室４６に荷重Ｆが入力された場合、該右膨張室４６の内圧が瞬間的に更に上昇する。このとき、右膨張室４６内のガスが左膨張室４４側へ移動しようとするが、該ガスの移動は隔壁５６の絞り孔５６Ａにより規制されるため容易ではなく、該絞り孔５６Ａを矢印Ａ方向に通過できたガスだけが左膨張室４４側へ移動するに留まる。また流路５８と流路６０の間も、隔壁６６により分離されているので、右膨張室４６から流路６０及び流路５８を通じて左膨張室４４へガスが移動することはない。これにより右膨張室４６の内圧が維持されるので、例えば右膝部３４Ｒを安定的に拘束することが可能である。展開したニーエアバッグ３６のうち、例えば左膨張室４４側に乗員３４の左膝部３４Ｌが当接し、該左膨張室４４側に荷重Ｆが入力された場合にも、同様に該左膨張室４４の内圧が維持されるので、左膝部３４Ｌを安定的に拘束することが可能である。
【００３５】
またガス移動規制手段として、図６に示されるような構成を用いてもよい。この例では、ニーエアバッグ３６内が、ガス移動規制手段の一例たる隔壁６２により区画され、左膨張室４４及び右膨張室４６が形成されている。この隔壁６２は通気性を有しておらず、両膨張室間でのガスの移動を遮断できるようになっている。従って、この例において例えば右膨張室４６側に乗員３４の右膝部３４Ｒ（図３（Ｂ）参照）が当接し、該右膨張室４６に荷重Ｆが入力され、該右膨張室４６の内圧が瞬間的に更に上昇して、該右膨張室４６内のガスが低圧側の左膨張室４４へ矢印Ｂ方向に移動しようとしても、その移動は隔壁６２により遮られるので、該ガスが左膨張室４４側へ移動することは困難である。また図５に示される例と同様に、流路５８と流路６０の間も、隔壁６６により分離されているので、右膨張室４６から流路６０及び流路５８を通じて左膨張室４４へガスが移動することはない。これにより右膨張室４６の内圧が維持されるので、右膝部３４Ｒを安定的に拘束することが可能である。展開したニーエアバッグ３６のうち、例えば左膨張室４４側に乗員３４の左膝部３４Ｌが当接し、該左膨張室４４側に荷重Ｆが入力された場合にも、同様に該左膨張室４４の内圧が維持されるので、左膝部３４Ｌを安定的に拘束することが可能である。
【００３６】
ガス移動規制手段は、右膨張室４６と左膨張室４４との間でのガスの移動を規制できるものであればよく、他にも種々の手段を用いることが可能である。
【００３７】
なお上記実施形態では、車両用ニーエアバッグ装置１０をコラム付けニーエアバッグ装置として説明したが、これに限られず、インストルメントパネル１４内に設置されるニーエアバッグ装置であってもよい。このようなインストルメントパネル１４に設置されるニーエアバッグ装置とした場合、運転席用として用いるだけでなく、助手席用としても用いることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】車両用ニーエアバッグ装置がステアリングコラムのコラムカバー内に設置された状態を示す部分断面図である。
【図２】展開状態のニーエアバッグにおいて、隔壁からダクトが右膨張室側及び左膨張室側に突出している状態を示す拡大斜視図である。
【図３】（Ａ）車両平面視において、ニーエアバッグがインストルメントパネルと乗員との間に展開した状態を示す部分断面図である。（Ｂ）乗員の右膝部が左膝部よりも先にニーエアバッグに当接し、右膨張室の内圧が瞬間的に上昇して、該右膨張室側に突出していたダクトが左膨張室側に突出するように反転した状態を示す部分断面図である。
【図４】（Ａ）車両平面視において、ニーエアバッグがインストルメントパネルと乗員との間に展開した状態を示す部分断面図である。（Ｂ）乗員の左膝部が右膝部よりも先にニーエアバッグに当接し、左膨張室の内圧が瞬間的に上昇して、該左膨張室側に突出していたダクトが右膨張室側に突出するように反転した状態を示す部分断面図である。
【図５】ニーエアバッグ内が、絞り孔を有する隔壁により区画された変形例を示す断面図である。
【図６】ニーエアバッグ内が、通気性を有しない隔壁により区画された変形例を示す断面図である。
【符号の説明】
【００３９】
１０    車両用ニーエアバッグ装置
１４    インストルメントパネル
１６    ステアリングコラムカバー
３４    乗員
３４Ｌ  左膝部
３４Ｒ  右膝部
３６    ニーエアバッグ
４４    左膨張室
４６    右膨張室
５０    ダクト（ガス移動規制手段）
５２    ダクト（ガス移動規制手段）
５４    隔壁（ガス移動規制手段）
５６    隔壁（ガス移動規制手段）
５６Ａ  絞り孔（ガス移動規制手段）
６２    隔壁（ガス移動規制手段）
６４    エアバッグモジュール
６６    隔壁（ガス移動規制手段）
【図１】
2008120106.tif 000003
【図２】
2008120106.tif 000004
【図３】
2008120106.tif 000005
【図４】
2008120106.tif 000006
【図５】
2008120106.tif 000007
【図６】
2008120106.tif 000008