(57)【要約】【課題】熱転写記録装置を用い平滑な被転写体に高速印刷が可能であり、印刷された部分が摩擦や引っ掻きに対する耐性に優れ、着色層の裏移りが発生しない熱転写記録媒体を提供することである。【解決手段】本発明は、少なくとも基材と熱溶融性インキ層からなる熱転写記録媒体において、剥離層中にエチレン−酢酸ビニル共重合体を１０〜３０％、着色層中に粒子状に形成した融点が８０〜９０℃であるワックス成分を５〜１５％かつエチレン−酢酸ビニル共重合体を１０〜３０％含むことにより、平滑な被転写体に対して高速で印刷でき、印刷した部分の耐性が優れ、着色層の裏移りのない熱転写記録媒体を提供できる。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも基材と熱溶融性の剥離層、着色層からなる熱転写記録媒体において、剥離層中にエチレン−酢酸ビニル共重合体を１０〜３０％、着色層中に粒子状に形成した融点が８０〜９０℃であるワックス成分を５〜１５％かつエチレン−酢酸ビニル共重合体を１０〜３０％含むことを特徴とした熱転写記録媒体。
【請求項２】
着色層中に含有されるワックス成分がカルナバワックスであることを特徴とする請求項１に記載の熱転写記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、熱転写記録装置にて様々な被転写体、特に平滑な被転写体に対して画像や文字を印刷する熱転写記録媒体に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、熱転写記録装置は小型化や操作性の向上に伴い、食品製造工程にて包装材料の上に賞味期限、製造日、ロットナンバーなどの印刷に用いられる機会が増加している。食品の包装材料としては、その用途、使用環境、内容物に応じポリプロピレン、ポリエチレン、ナイロン等の平滑なフィルムが用いられている。
【０００３】
使用環境も様々であるため、製品に衝撃が加わり印刷した部分が不鮮明、あるいは判読不能になったり、汚れたりすることも考えられる。そのため印刷した部分には摩擦や引っ掻きに対する耐性が必要である（特開２００３−０１１５１７号公報）。しかしながら、これまでの熱転写記録媒体においては、食品包装材料のような平滑な被転写体に対して高速でかつ鮮明な印字を得ること、さらに印刷した部分の摩擦や引っ掻きに対する耐性を良好とすることは困難とされてきた（特開２００１−３１５４３９号公報、特開２００６−３４７０５７号公報）。
【０００４】
さらに食品製造工程においては印刷のスピードがラインのスピードに影響を及ぼすため高速に印刷できることが重要である。熱転写記録装置において高速印刷に対応させるためには、剥離層、着色層を構成する成分のガラス転移点を下げる事で解決できる。しかしながらガラス転移点が低い成分で着色層を構成すると高温保存した後、着色層の裏移りが発生する（特開２０００−００６５２７号公報）。
【０００５】
裏移り防止のため粒子状物質を着色層中に含有させる手段は、十分な効果がある（特開２００２−１１３９６１号公報、特開平１０−２９７１０７号公報）。しかしながら、平滑な被転写体に印刷する際、それら粒子状成分の添加により高速印刷に対応できなかったり、印刷した部分の摩擦や引っ掻きに対する耐性が悪化したりする場合がある。
【特許文献１】特開平１０−２９７１０７号公報
【特許文献２】特開２０００−００６５２７号公報
【特許文献３】特開２００１−３１５４３９号公報
【特許文献４】特開２００２−１１３９６１号公報
【特許文献５】特開２００３−０１１５１７号公報
【特許文献６】特開２００６−３４７０５７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明が解決しようとする課題は、平滑な被転写体に対し高速印刷に対応でき、印刷された部分が摩擦や引っ掻きに対する耐性に優れ、着色層の裏移りが発生しないという３点の課題を全て満たす熱転写記録媒体を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
平滑な被転写体に対して高速印刷を可能にするため着色層にエチレン−酢酸ビニル共重合体を添加することを試みた。着色層中にこれらを含有することで平滑な被転写体に対する密着性が向上し、高速印刷に対応できるためである。ただし、着色層中のエチレン−酢酸ビニル共重合体の配合量が１０％未満の場合、被転写体への密着性は向上しないため高速印刷に対応できない。
【０００８】
印刷した部分の摩擦や引っ掻きに対する耐性を向上させるため、剥離層、着色層の双方にエチレン−酢酸ビニル共重合体を添加することを試みた。その結果、熱転写記録装置にて印刷される際、剥離層と着色層の界面における密着力が強まり、印刷された部分は、剥離層が着色層を確実に保護する状態となり、摩擦や引っ掻きに対する耐性が良好となる。
【０００９】
ただし、着色層と剥離層双方のエチレン−酢酸ビニル共重合体の配合量が１０％未満の場合、剥離層と着色層の密着力は向上しないため、剥離層は完全に着色層を覆うことなく印刷される。よって、剥離層が着色層を保護することが出来ず、摩擦や引っ掻きに対する耐性は向上しない。また、着色層と剥離層双方のエチレン−酢酸ビニル共重合体の配合量が３０％より多い場合、摩擦や引っ掻きに対する耐性が悪化する。これはエチレン−酢酸ビニル共重合体の柔軟性が高く、３０％より多く配合すると印刷された部分全体の柔軟性も高くなり、結果的に摩擦や引っ掻きに対して引き伸ばされるためである。
【００１０】
着色層の裏移りは、小巻にされた状態において着色層が背面へ移行する現象を指す。特に高温条件下において発生しやすい。着色層を構成する成分の表面の粘着性が熱により高まることが原因と考えられる。
【００１１】
裏移りの防止策として粒子状に形成したワックス成分の添加を試みた。添加することにより着色層表面に凹凸が形成され、着色層と背面が接する面積が小さくなるためるため裏移りを防止できる。
【００１２】
ただしワックス成分に関しては、融点が高ければ印刷する際に完全に融解しないため、高速印刷に対応できなくなる。そのため融点が８０〜９０℃のワックス成分を使用し、印刷する際に完全に融解し被転写体へ密着しやすくなることで、高速印刷に対応できることを見出した。
【００１３】
ワックス成分においては配合量が５％未満の場合、またワックス成分を粒子状に形成しない場合は、着色層表面の凹凸が少なくなり着色層と背面が接する面積を小さくすることが出来ないため、着色層の裏移りが発生する。また１５％より多い場合、高速印刷、摩擦や引っ掻きに対する耐性の向上の効果が現れない。これは着色層表面の凹凸が多く存在し、平滑な被転写体に印刷する際のエチレン−酢酸ビニル共重合体が持つ密着性が薄れるためである。
【００１４】
本発明は、少なくとも基材と熱溶融性インキ層からなる熱転写記録媒体において、剥離層中にエチレン−酢酸ビニル共重合体を１０〜３０％、着色層中に粒子状に形成させた融点を８０〜９０℃のワックス成分を５〜１５％かつエチレン−酢酸ビニル共重合体を１０〜３０％含むことを特徴とするものである。また、そのワックス成分がカルナバワックスである事を特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明は、熱転写記録装置を用い食品包装材料に使用されるフィルムなどの平滑な被転写体に高速で印刷することが可能であり、印刷した部分の摩擦や引っ掻きに対する耐性が良好であり、かつ着色層の裏移りが発生しない熱転写記録媒体を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
本発明における熱転写記録媒体は、基材上の片面に耐熱保護層を設け、その反対面に剥離層、着色層を順に積層させたものである。
【００１７】
基材としては、ポリスルホンフィルム、ポリスチレンフィルム、ポリアミドフィルム、ポリイミドフィルム、ポリカーボネートフィルム、ポリプロピレンフィルム、セロファン、ポリエチレンテレフタレートフィルム、ポリエチレンナフタレートフィルム、トリアセテートフィルム等が挙げられる。特にポリエチレンテレフタレートフィルムが好ましい。これらの基材は１０μｍ以下の厚さのものを使用する。
【００１８】
耐熱保護層としてシリコーン樹脂または、フッ素樹脂などを含む層を形成することが設けても良い。
【００１９】
剥離層は、熱溶融性の樹脂およびワックスより構成され、基材と剥離層の上に形成される着色層との接着力を調整する目的で形成される。本発明において剥離層は、エチレン−酢酸ビニル共重合体を１０〜３０％含有するよう調整し、有機溶剤中にて溶解させ混合しインキとして作製する。
【００２０】
着色層としては着色剤、分散剤、熱溶融性の樹脂およびワックスから構成される。熱転写記録装置により印刷される際は樹脂およびワックス成分が熱により溶融し、被転写体へ密着する。
【００２１】
ワックス成分については、ワックス成分を溶解しない有機溶剤中にて分散し、ワックス分散体を作成することで粒子状に形成することが出来る。着色層のインキは、前出のワックス分散体に樹脂成分、着色剤、必要に応じて分散剤、添加剤を加え混合し、再度分散し作成する。配合量に関してはワックス成分を５〜１５％、かつエチレン−酢酸ビニル共重合体を１０〜３０％含有するよう調整する。ワックス成分を溶解する有機溶剤中で分散処理した場合や、着色層インキを熱溶融状態で分散処理した場合は、ワックス成分を粒子状に形成することが出来ないため、着色層の裏移りが発生する。
【００２２】
各層はそれぞれ分散機、攪拌機等で均一に混合しインキとして作製したものを、一般的に知られているコーターにより所定の単位ｍ２あたりの乾燥後の重量（以下「インキ量」と記す。）になるよう基材上に塗布し、乾燥させ各層を構築する。
【００２３】
耐熱保護層に関してはインキ量０．１〜５．０ｇ／ｍ２になるよう基材の片側に塗布する。その反対面に剥離層、着色層の順に塗布する。剥離層に関してはインキ量０．１〜３．０ｇ／ｍ２、着色層に関してはインキ量０．５〜５．０ｇ／ｍ２になるよう塗布する。
【実施例】
【００２４】
以下に本発明における実施例により詳細に説明する。ただし本発明はこれらの実施例に限定されるものではない。
【００２５】
厚さ５μｍのポリエチレンテレフタレ−トフィルム上に、グラビアロールコーターによりシリコーン樹脂をインキ量０．３ｇ／ｍ２塗布して耐熱保護層を形成した。この耐熱保護層を設けたのとは反対側の面に、剥離層と着色層をそれぞれグラビアロールコーターによりインキ量１．０ｇ／ｍ２塗布した。それを外径３４ｍｍの紙管に幅６０ｍｍ巻取り長３００ｍのサイズにスリットし、熱転写記録媒体を製造した。
【００２６】
実施例および比較例に使用したワックス成分は以下の通りである。
カルナバワックス（融点８５℃）
ポリエチレンワックス（融点１１０℃）
【００２７】
実施例１、２および比較例１〜４において下表１及び２のとおり調整する。剥離層インキはトルエン中に固形分５０％、着色層インキはメチルエチルケトン中に固形分５０％となるように調整し混合分散させ、塗布する際のインキとして仕上げた。表中の数値は各層の重量％を示す。
【００２８】
【表１】
2008238501.tif 000002
【００２９】
【表２】
2008238501.tif 000003
【００３０】
比較例５に関しては下表３のように調整する。剥離層インキはトルエン中に固形分５０％となるように混合分散させ、塗布する際のインキとして仕上げた。着色層インキは熱溶融させ融解した状態で分散処理し、熱溶融させた状態で塗布する。この場合、ワックス成分は粒状に形成されず、平滑な膜状に塗布される。表中の数値は各層の重量％を示す。
【００３１】
【表３】
2008238501.tif 000004
【００３２】
（評価試験）
実施例、比較例で得られた各熱転写記録媒体を用い評価試験を行った。
【００３３】
（１）印刷適性
ＰＥＴフィルム被転写体に、ＥＤＭ社製熱転写記録装置を用い３０ｍ／分で高速印刷し印字品位を確認した。評価は以下の基準で判定した。
○  ・・・  問題なく印刷可能。
×  ・・・  文字欠けや判読不能の部分あり。
【００３４】
（２）耐性
ＰＥＴフィルム被転写体に、ＥＤＭ社製熱転写記録装置を用い３０ｍ／分で熱転写印刷した。印刷した部分を、ＨＥＩＤＯＮ社製表面性測定器ＨＥＩＤＯＮ１４ＤＲを用い荷重２００ｇ／ｃｍ２、移動速度６０００ｍｍ／分の条件下で木綿製の布を５００往復させた後、印刷した部分の変化を目視で観察した。評価は以下の基準で判定した。
○  ・・・  文字欠けや汚れが見当たらない。
×  ・・・  文字欠けや汚れがあり、印刷した部分は不鮮明である。
【００３５】
（３）裏移り
所定のサイズにスリットした物を、５０℃の環境で１０日間保存した。保存後、目視にて着色層の裏移りの有無を確認した。評価は以下の基準で判定した。
○  ・・・  裏移りなし。
×  ・・・  裏移りあり。
【００３６】
（評価結果）
評価の結果は下表４のとおりである。比較例１に関しては、着色層に含まれるエチレン−酢酸ビニル共重合体成分の配合量が低く被転写体への密着が悪いため高速印刷に対応できず、また摩擦や引っ掻きに対する耐性が悪い。比較例２に関しては、着色層に配合されているワックス成分の融点が１１０℃であり着色層が印刷時に完全に熱溶融しないため高速印刷に対応できない。比較例３に関しては、着色層に配合されているワックス成分の配合量が低いため着色層の裏移りが発生した。比較例４に関しては、着色層に含まれるワックス成分の配合量が多く、高速印刷に対応できずまた摩擦や引っ掻きに対する耐性が悪い。比較例５に関しては、着色層インキを熱溶融状態にて分散処理しワックス成分が粒子状に形成されないため裏移りが発生した。
【００３７】
【表４】
2008238501.tif 000005
【００３８】
このように、少なくとも基材と熱溶融性インキ層からなる熱転写記録媒体において、剥離層、着色層双方にエチレン−酢酸ビニル共重合体成分を１０〜３０％含み、着色層に粒子状に形成した融点が８０〜９０℃であるワックス成分を５〜１５％着色層に含むことにより、裏移りを防止でき、平滑な被転写体に対して高速で印刷でき、かつ印刷した部分の摩擦や引っ掻きに対する耐性が優れた熱転写記録媒体を提供することができる。