(57)【要約】【課題】非磁性１成分現像方法に使用した際に、現像剤担持体の表面に、均一な薄層を形成して、形成画像の画質を向上することができる上、長期間に亘って、繰り返し、画像形成に使用しても、画質を低下させることなく、安定した良好な画像を形成し続けることができる非磁性１成分トナーを提供する。【解決手段】溶融状態にあるトナー成分を円柱繊維状に引き伸ばし、切断して製造される円柱状のトナー粒子１３に、一次粒子径１０〜２５ｎｍ、帯電量４００〜６００μＣ／ｇのシリカを、外添剤として外添した非磁性１成分トナーである。【選択図】図３
2008158450.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
溶融状態にあるトナー成分を円柱繊維状に引き伸ばし、切断して製造される円柱状のトナー粒子に、外添剤を外添した非磁性１成分トナーであって、前記外添剤が、一次粒子径１０〜２５ｎｍ、帯電量４００〜６００μＣ／ｇのシリカを、少なくとも含んでいることを特徴とする非磁性１成分トナー。
【請求項２】
トナー粒子の、円柱の軸線方向の長さａと、径方向の長さｂとの比ａ／ｂが２以下である請求項１に記載の非磁性１成分トナー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、非磁性１成分現像方法を採用した画像形成装置に用いられる、非磁性１成分トナーに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
レーザープリンタ、静電式複写機、普通紙ファクシミリ装置、およびこれらの複合機などの画像形成装置においては、まず、像担持体の表面を、帯電手段によって一様に帯電させ、次いで露光手段によって露光して静電潜像を形成し、前記静電潜像を、現像手段によってトナー像に現像して、前記トナー像を、転写手段によって、紙等の被印刷物の表面に転写した後、定着手段によって、前記被印刷物の表面に定着させることで、一連の、画像形成の工程が完了する。
【０００３】
前記現像手段において、静電潜像をトナー像に現像するための現像方法としては、主に結着樹脂と着色剤とワックスとからなり、磁性粉等の磁性成分を含有しない非磁性のトナー粒子に、シリカ、酸化チタン等の外添剤を外添した非磁性１成分トナーを用いる非磁性１成分現像方法、前記非磁性のトナー粒子に外添剤を外添した状態で、磁性を有するキャリアと混合して形成した２成分現像剤を用いる２成分現像方法、磁性粉を含有する磁性トナー粒子を主成分とする磁性１成分トナーを用いる磁性１成分現像方法等が知られている。
【０００４】
また、非磁性１成分現像方法としては、前記非磁性１成分トナーを、現像手段内において、規制ブレードを用いて摩擦帯電させながら現像剤担持体上に担持させることで、前記現像剤担持体の表面に、多数の非磁性１成分トナーからなる薄層を形成した後、前記薄層を、現像バイアスを印加した状態で、像担持体上の静電潜像と直接に接触させることで、薄層中の非磁性１成分トナーを、選択的に像担持体に転移させて、静電潜像をトナー像に現像する、いわゆる接触型の非磁性１成分現像方法と、前記薄層と像担持体との間に一定の距離をおいて対峙させた状態で、現像バイアスを印加して、薄層中の非磁性１成分トナーを、選択的に像担持体へ飛翔させて、静電潜像をトナー像に現像する、非接触型の非磁性１成分現像方法とが知られている。
【０００５】
このうち、後者の、非接触型の非磁性１成分現像方法では、非磁性１成分トナーが、規制ブレードから摩擦力を受ける以外は、文字通り非接触の状態で画像が形成されるため、前記非磁性１成分トナーが受ける機械的ストレスを少なくできるという利点があるものの、先に説明したように、薄層から一定の距離をおいて対峙させた像担持体まで非磁性１成分トナーを飛翔させることで、像担持体上の静電潜像を、トナー像に現像するという現像のメカニズム上、直接に接触させた状態で転移させる接触型に比べると、どうしても、形成画像の画像濃度が低くなるという問題がある。
【０００６】
そこで、画像濃度を向上するため、特許文献１では、非磁性１成分トナーのトナー粒子に、酸化スズアンチモンを遊離した状態で保持させることが提案されている。しかし、酸化スズアンチモンは抵抗値が低いため、特に高温、高湿環境下で画像形成を行った際に、トナーの帯電量が低くなりすぎて、形成画像の余白部分にトナー粒子が付着する、いわゆるかぶりの画像不良を生じやすくなるという問題がある。
【０００７】
特許文献２には、トナー粒子に外添する外添剤として、前記トナー粒子の帯電極性と同極性に帯電する第１の外添剤と、逆極性に帯電する第２の外添剤とを併用すると共に、通常は直流である現像バイアスに、交流を重畳的に印加することが記載されている。前記方法によれば、現像時に、薄層から像担持体に飛翔させる非磁性１成分トナーの量を増加させて、形成画像の画像濃度を向上できるものと考えられる。また、外添剤の粒径は、小さいほど好ましい。すなわち、外添剤の粒径を小さくするほど、非磁性１成分トナーの流動性を向上させて、現像剤担持体の表面に形成される非磁性１成分トナーの薄層を均一化することができるため、形成画像の画質を向上できるものと考えられる。
【特許文献１】特開平０６−１１８６９３号公報
【特許文献２】特開平０９−０４３８９５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし、一度の画像形成で消費される非磁性１成分トナーの量は限られており、現像手段内の非磁性１成分トナーの大部分は、消費されずに現像手段内に残留することから、画像形成を繰り返すほど、消費されずに、現像手段内に長期間、滞留する非磁性１成分トナーの量が増加する傾向がある。そして、長期間に亘って滞留している非磁性１成分トナーほど、現像手段内で、繰り返し、規制ブレードによる摩擦力を受けることによって、外添剤が、トナー粒子中に埋没したり、トナー粒子から脱落して失われたりしやすく、それに伴って、先に説明した外添剤としての種々の機能が失われやすい傾向にあるため、画像形成を繰り返して、現像手段内に滞留する非磁性１成分トナーの割合が増加するほど、安定した良好な画像を得ることができなくなるという問題がある。
【０００９】
外添剤の埋没や脱落は、従来のトナー粒子が、主として、いわゆる粉砕法によって製造されることが原因で発生すると考えられる。粉砕法では、トナー粒子を構成すると共に、前記トナー粒子を、紙等の被印刷物の表面に定着させるための結着剤として機能する結着樹脂と、トナー粒子を着色するための着色剤と、トナー粒子を、例えば定着手段の、一対の定着ロール等の間を通すことで、加熱下で加圧する等して被印刷物の表面に定着させる際に、前記トナー粒子が、定着ロールの表面に付着する、いわゆるオフセットの不良が発生するのを防止するためのオフセット防止剤として機能するワックスとを、加熱下で溶融させて混練した後、冷却し、粉砕し、さらに必要に応じて分級してトナー粒子が製造される。
【００１０】
前記粉砕法で製造されるトナー粒子の表面は、前記各成分の混練物の破断面に相当し、混練物の破断は、一般に、結着樹脂と、前記結着樹脂中に不規則に分散した、ワックス等の低分子量の成分との界面に沿って発生することから、前記表面は、不規則な凹凸を有していることが多い。そのため、前記トナー粒子に外添されて、その表面に付着した外添剤のうち、前記表面の突出部分、およびその近傍に付着した特定のトナー粒子に、規制ブレードによる摩擦力が集中しやすい傾向があり、集中的に摩擦力を受けた外添剤が、トナー粒子中に埋没したり、トナー粒子から脱落して失われたりしやすい。
【００１１】
また、前記破断のメカニズムから明らかなように、トナー粒子の表面には、ワックス等の低分子量の成分が露出していることが多く、前記低分子量の成分が露出した領域に付着した外添剤は、結着樹脂が露出した表面に付着したものよりも、摩擦力を受けた際にトナー粒子中に埋没しやすい。また、前記埋没の問題は、先に説明したように、形成画像の画質を向上させるために、外添剤の粒径を小さくするほど、顕著に発生する傾向がある。すなわち、粒径の小さい外添剤ほど、より小数回の摩擦力で、トナー粒子中に完全に埋没して、外添剤としての機能を失いやすい傾向にある。
【００１２】
本発明の目的は、非磁性１成分現像方法に使用した際に、現像剤担持体の表面に、均一な薄層を形成して、形成画像の画質を向上することができる上、長期間に亘って、繰り返し、画像形成に使用しても、画質を低下させることなく、安定した良好な画像を形成し続けることができる非磁性１成分トナーを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明は、溶融状態にあるトナー成分を円柱繊維状に引き伸ばし、切断して製造される円柱状のトナー粒子に、外添剤を外添した非磁性１成分トナーであって、前記外添剤が、一次粒子径１０〜２５ｎｍ、帯電量４００〜６００μＣ／ｇのシリカを、少なくとも含んでいることを特徴とする非磁性１成分トナーである。
本発明においては、トナー粒子として、前記のように、溶融状態にあるトナー成分を円柱繊維状に引き伸ばした後、切断して製造され、その表面が平滑な円柱状をなし、従来の、粉砕法で製造されたものに比べて不規則な凹凸が少ないことから、前記表面に付着させた多数の外添剤によって、規制ブレードによる摩擦力を均一に受けることができると共に、ワックス等の低分子量の成分が、円柱の切断面でのみ露出しており、その露出面積が、前記粉砕法によって製造されたものに比べて著しく少ない円柱状のトナー粒子を使用しているため、前記規制ブレードによる摩擦力を受けた際に、外添剤が、トナー粒子中に埋没したり、トナー粒子から脱落して失われたりするのを、前記粉砕法によるトナー粒子に比べて、大幅に低減することができる。
【００１４】
そのため、本発明においては、前記トナー粒子に、外添剤として、一次粒子径が１０〜２５ｎｍという、ごく微小なシリカを外添しても、規制ブレードによる摩擦力を受けた際に、前記シリカがトナー粒子中に埋没してしまうのを抑制して、前記シリカによる、トナーの流動性を向上させる機能を、長期間に亘って維持することが可能であり、トナー粒子それ自体が円柱状であって、粉砕法で製造されたものよりも流動しやすいことと相まって、非磁性１成分トナーの流動性を向上させることができる。したがって、現像剤担持体の表面に、より一層、均一な薄層を形成して、形成画像の画質を向上することができると共に、かかる効果を、長期間に亘って維持することができる。
【００１５】
しかも、本発明では、前記シリカの帯電量を４００μＣ／ｇ以上に限定しているため、非磁性１成分トナーの帯電性を向上させて、現像時に、薄層から像担持体に飛翔させる非磁性１成分トナーの量を増加させることができるため、形成画像の画像濃度を向上すると共に、かぶりが発生するのを抑制することもできる。また、シリカの帯電量を６００μＣ／ｇ以下に限定しているため、トナー粒子の表面から脱落したシリカが、像担持体の表面に電気的に固着するのを防止することもできる。そのため、先に説明したように、規制ブレードによる摩擦力を受けた際に、シリカ等の外添剤が脱落しにくいことと相まって、脱落して像担持体の表面に電気的に固着したシリカが原因となって、形成画像に、いわゆるダッシュマークの不良が発生するのを抑制することもできる。
【００１６】
したがって、本発明によれば、非磁性１成分現像方法に使用した際に、現像剤担持体の表面に、均一な薄層を形成して、形成画像の画質を向上することができる上、長期間に亘って、繰り返し、画像形成に使用しても、様々な画像不良が発生するのを防止して、形成画像の画質を低下させることなく、安定した良好な画像を形成し続けることができる非磁性１成分トナーを提供することが可能となる。
【００１７】
なお、本発明においては、使用する円柱状のトナー粒子の、円柱の軸線方向の長さａと、径方向の長さｂとの比ａ／ｂが２以下であるのが好ましい。比ａ／ｂが前記範囲を超えるトナー粒子は、現像剤担持体の表面との接触面積が大きいため、前記現像剤担持体に対する付着力が大きくなる傾向がある。そのため、先に説明したように、シリカの帯電量を４００μＣ／ｇ以上に限定しているにも拘らず、現像時に、薄層から像担持体に飛翔させる非磁性１成分トナーの量を増加させることができず、特に連続画像形成した際に、形成画像の画像濃度が低下したり、濃度のムラが生じたり、余白部分にかぶりが生じたりするおそれがある。また、比ａ／ｂが前記範囲を超えるトナー粒子は、像担持体の表面に対する付着力も大きいため、前記像担持体の表面に固着して、ダッシュマークの原因となるおそれもある。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、非磁性１成分現像方法に使用した際に、現像剤担持体の表面に、均一な薄層を形成して、形成画像の画質を向上することができる上、長期間に亘って、繰り返し、画像形成に使用しても、画質を低下させることなく、安定した良好な画像を形成し続けることができる非磁性１成分トナーを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
本発明は、溶融状態にあるトナー成分を円柱繊維状に引き伸ばし、切断して製造される円柱状のトナー粒子に、外添剤を外添した非磁性１成分トナーであって、前記外添剤が、一次粒子径１０〜２５ｎｍ、帯電量４００〜６００μＣ／ｇのシリカを、少なくとも含んでいることを特徴とするものである。
〈外添剤〉
本発明の非磁性１成分トナーにおいては、前記のように、外添剤として、少なくともシリカが使用されると共に、前記シリカの一次粒子径が１０〜２５ｎｍ、帯電量が４００〜６００μＣ／ｇに限定される。シリカの一次粒子径が前記範囲に限定されるのは、前記範囲を超える場合には、特に高温、高湿環境下で画像形成した際に、非磁性１成分トナーの流動性が悪化しやすいため、現像剤担持体の表面に形成される非磁性１成分トナーの薄層を均一化して、形成画像の画質を向上する効果が得られず、形成画像に、濃度のムラを生じたりしやすくなるためである。
【００２０】
一方、一次粒子径が前記範囲未満では、たとえ、円柱状のトナー粒子と組み合わせたとしても、規制ブレードによる摩擦力を受けた際に、シリカが、ごく短期間で、トナー粒子中に埋没してしまうため、長期間に亘って繰り返し、画像形成に使用した際に、画質を低下させることなく、安定した良好な画像を形成し続ける効果が得られないためである。また、シリカが小さすぎるため、非磁性１成分トナーの帯電性を向上させて、現像時に、薄層から像担持体に飛翔させる非磁性１成分トナーの量を増加させることによって、形成画像の画像濃度を向上すると共に、かぶりやトナー飛散が発生するのを抑制する効果が十分に得られないおそれもある。さらに、シリカが小さすぎるため、画像形成後の像担持体の表面に残留するトナー等を除去するためのクリーニングブレードによって除去されずに、前記クリーニングブレードと像担持体との間をすり抜けて、前記像担持体の表面に残留するシリカが発生しやすくなり、かかるシリカが発生すると、形成画像にいわゆるダッシュマークの不良が発生するおそれもある。
【００２１】
これに対し、シリカの一次粒子径が前記範囲内であれば、非磁性１成分トナーの流動性および帯電性を向上して、形成画像の画質および画像濃度を向上すると共に、かぶりやトナー飛散、ダッシュマークが発生するのを抑制することができる上、かかる効果を、長期間に亘って維持することが可能となる。なお、シリカの一次粒子径は、透過型電子顕微鏡を用いて撮影した、シリカの、倍率２０万倍の画像中から任意に選定した約５０００個のシリカの直径の測定値から算出した算術平均値でもって表すこととする。
【００２２】
また、シリカの帯電量が前記範囲内に限定されるのは、前記範囲未満では、非磁性１成分トナーの帯電性を向上させて、現像時に、薄層から像担持体に飛翔させる非磁性１成分トナーの量を増加させることによって、形成画像の画像濃度を向上すると共に、かぶりやトナー飛散が発生するのを抑制する効果が得られないためである。一方、帯電量が前記範囲を超える場合には、トナー粒子の表面から脱落したシリカが、像担持体の表面に電気的に固着するのを防止して、形成画像に、前記ダッシュマークの不良が発生するのを抑制する効果が得られないためである。
【００２３】
これに対し、シリカの帯電量が前記範囲内であれば、ダッシュマークの不良が発生するのを抑制しながら、形成画像の画像濃度を、より一層、向上することが可能となる。なお、シリカの帯電量は、キャリアと混合して帯電させたシリカを、エアーを吹き付けて強制的にキャリアから離脱させて、電荷量を測定する、いわゆるブローオフ法によって求めることができる。
【００２４】
シリカの帯電量を、前記範囲内とするためには、前記シリカの一次粒子径を調整したり、シリカの帯電性や疎水性を調整するために添加される表面処理剤の種類と量を調整したりすればよい。シリカの帯電性を調整するための表面処理剤としては、例えばアミノシラン等のシランカップリング剤が挙げられ、また、シリカの疎水性を調整するための表面処理剤としては、例えばシリコーンオイル等が挙げられる。これら表面処理剤の添加量を多くするほど、また、シリカの一次粒子径を大きくするほど、シリカの帯電量を大きくすることができる。
【００２５】
外添剤としては、シリカを単独で使用してもよいし、シリカと、他の、従来公知の外添剤とを併用してもよい。前記他の外添剤としては例えばアルミナ、酸化スズ、酸化チタン、酸化ストロンチウム、各種樹脂粉等の１種または２種以上が挙げられる。また、一次粒子径および／または帯電量が前記範囲を外れるシリカを、他の外添剤として、先に説明したシリカと併用することもできる。
【００２６】
〈トナー成分〉
本発明の非磁性１成分トナーのうち、トナー粒子のもとになるトナー成分としては、結着樹脂、着色剤、ワックス等が挙げられる。また、結着樹脂としては、例えばスチレン系樹脂；アクリル系樹脂；スチレン−アクリル系樹脂；塩素化ポリスチレン、ホリプロピレン、アイオノマー等のオレフィン系樹脂；塩化ビニル系樹脂；ポリエステル系樹脂；ポリアミド系樹脂；ポリウレタン系樹脂；ポリビニルアルコール系樹脂；ビニルエーテル系樹脂；ポリ−Ｎ−ビニルピロリドン、ポリ−Ｎ−ビニルカルバゾール等のＮ−ビニル系樹脂、スチレン−ブタジエン系樹脂等の、従来公知の種々の熱可塑性樹脂の１種または２種以上が挙げられ、特にスチレン系樹脂、スチレン−アクリル系樹脂、ポリエステル系樹脂が好ましい。このうちスチレン系樹脂、スチレン−アクリル系樹脂としては、スチレンの単独重合体や、スチレンと他の単量体との共重合体が挙げられる。
【００２７】
スチレンと共重合可能な他の単量体としては、例えばｐ−クロルスチレン；ビニルナフタレン；エチレン、プロピレン、ブチレン、イソブチレンなどのエチレン不飽和モノオレフィン類；塩化ビニル、臭化ビニル、弗化ビニルなどのハロゲン化ビニル類；酢酸ビニル、プロピオン酸ビニル、ベンゾエ酸ビニル、酪酸ビニルなどのビニルエステル類；アクリル酸メチル、アクリル酸エチル、アクリル酸ｎ−ブチル、アクリル酸イソブチル、アクリル酸ドテシル、アクリル酸ｎ−オクチル、アクリル酸２−クロルエチル、アクリル酸フェニル、α−クロルアクリル酸メチル、メタクリル酸メチル、メタクリル酸エチル、メタクリル酸ブチルなどの（メタ）アクリル酸エステル類；アクリロニトリル、メタアクリロニトリル、アクリルアミドなどの他のアクリル酸誘導体；ビニルメチルエーテル、ビニルイソブチルエーテルなどのビニルエーテル類；ビニルメチルケトン、ビニルエチルケトン、メチルイソプロペニルケトンなどのビニルケトン類；Ｎ−ビニルピロール、Ｎ−ビニルカルバゾール、Ｎ−ビニルインドール、Ｎ−ビニルピロリドンなどのＮ−ビニル化合物類等が挙げられる。これら共重合モノマーは、１種単独で、あるいは２種以上を組み合わせて、スチレンと共重合させることができる。
【００２８】
スチレン系樹脂としては、任意の分子量を有するものが、いずれも使用可能であるが、特に、分子量分布中に、２つの質量平均分子量ピーク（「低分子量ピーク」「高分子量ピーク」と称する。）を有するスチレン系樹脂、具体的には、低分子量ピークが３，０００〜２０，０００の範囲内で、かつ高分子量ピークが３００，０００〜１，５００，０００の範囲内であると共に、分子量分布の分散を示す、質量平均分子量Ｍｗと数平均分子量Ｍｎとの比Ｍｗ／Ｍｎが１０以上ある分子量分布を有するスチレン系樹脂が、結着樹脂として好ましい。
【００２９】
前記分子量分布を有するスチレン系樹脂を用いると、低分子量成分によって、トナー粒子の定着温度を引き下げて、より低い温度で、紙等の被印刷物の表面に、良好に定着できる特性、すなわち低温定着性を改善すると共に、オフセットが発生する温度を引き上げて、あまり低い温度でオフセットが発生しないようにする特性、すなわち耐オフセット性を改善することができる。なお、スチレン系樹脂の分子量分布は、ゲルパーミエーションクロマトグラフ（ＧＰＣ）法による分子量測定装置を用いて、試料の、カラムからの溶出時間を測定した結果と、ポリスチレン樹脂の標準試料を用いて予め作成しておいた検量線とを照らし合わせることによって求めることができる。
【００３０】
また、結着樹脂としてのポリエステル系樹脂としては、例えば多価カルボン酸成分と多価アルコール成分とを重縮合させて得られるものなどを用いることができる。このうち多価カルボン酸成分としては、例えばマレイン酸、フマール酸、シトラコン酸、イタコン酸、グルタコン酸、フタル酸、イソフタル酸、テレフタル酸、シクロへキサンジカルボン酸、コハク酸、アジピン酸、セバチン酸、アゼライン酸、マロン酸等の２価カルボン酸；ｎ−ブチルコハク酸、ｎ−ブテニルコハク酸、イソブチルコハク酸、イソブテニルコハク酸、ｎ−オクチルコハク酸、ｎ−オクテニルコハク酸、ｎ−ドデシルコハク酸、ｎ−ドデセニルコハク酸、イソドデシルコハク酸、イソドデセニルコハク酸等の２価カルボン酸のアルキルもしくはアルケニルエステル；１，２，４−べンゼントリカルボン酸（トリメリット酸）、１，２，５−べンゼントリカルボン酸、２，５，７−ナフタレントリカルボン酸、１，２，４−ナフタレントリカルボン酸、１，２，４−ブタントリカルボン酸、１，２，５−へキサントリカルボン酸、１，３−ジカルボキシル−２−メチル−２−メチレンカルボキシプロパン、１，２，４−シクロへキサントリカルボン酸、テトラ（メチレンカルボキシル）メタン、１，２，７，８−オクタンテトラカルボン酸、ピロメリット酸、エンポール三量体酸等の３価以上のカルボン酸等が挙げられる。また、これら多価カルボン酸の無水物や、低級アルキルエステル等も使用できる。
【００３１】
一方、多価アルコール成分としては、例えばエチレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、１，２−プロピレングリコール、１，３−プロピレングリコール、１，４−ブタンジオール、ネオぺンチルグリコール、１，４−ブテンジオール、１，５−ぺンタンジオール、１，６−へキサンジオール、１，４−シクロへキサンジメタノール、ジプロピレングリコール、ポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコール、ポリテトラメチレングリコール等のジオール類；ビスフェノールＡ、水素添加ビスフェノールＡ、ポリオキシエチレン化ビスフェノールＡ、ポリオキシプロピレン化ビスフェノールＡ等のビスフェノール類；ソルビトール、１，２，３，６−へキサンテトロール、１，４−ソルビタン、ぺンタエリスリトール、ジぺンタエリスリトール、トリぺンタエリスリトール、１，２，４−ブタントリオール、１，２，５−ぺンタントリオール、グリセロール、ジグリセロール、２−メチルプロパントリオール、２−メチル−１，２，４−ブタントリオール、トリメチロールエタン、トリメチロールプロパン、１，３，５−トリヒドロキシメチルべンゼン等のトリオール以上の多価アルコール類が挙げられる。
【００３２】
前記ポリエステル系樹脂は、通常の画像形成装置において用いる熱定着手段によって、紙等の被印刷物の表面に、良好に定着させることを考慮すると、軟化点が１１０〜１５０℃、特に１２０〜１４０℃であるのが好ましい。また、スチレン系樹脂、ポリエステル系樹脂等の結着樹脂は、トナー粒子を、紙等の被印刷物の表面に、できるだけ良好に定着させること、すなわち定着性を向上することを考慮すると、熱可塑性樹脂であるのが好ましいが、その一部が架橋構造を有していてもよい。
【００３３】
一部に架橋構造を導入することによって、トナー粒子の定着性を低下させることなく、前記トナー粒子の保存安定性や形態保持性、耐久性、すなわち、トナー粒子を長期間に亘って保存した際に、多数のトナー粒子が塊状に融着して、いわゆるブロッキングを発生したり、個々のトナー粒子が変形したりするのを防止する効果を、向上させることができる。架橋分の含量は特に限定されないが、ソックスレー抽出機を用いて結着樹脂を抽出して求められるゲル分の含量で表して１０質量％以下、特に０．１〜１０質量％であるのが好ましい。結着樹脂の一部を架橋構造とするためには、架橋剤を添加して樹脂を架橋させたり、熱硬化性樹脂を配合したりすればよい。
【００３４】
熱硬化性樹脂としては、例えばビスフェノールＡ型エポキシ樹脂、水素化ビスフェノールＡ型エポキシ樹脂、ノボラック型エポキシ樹脂、ポリアルキレンエーテル型エポキシ樹脂、環状脂肪族型エポキシ樹脂等のエポキシ系樹脂や、シアネート樹脂等の１種または２種以上が挙げられる。また、結着樹脂は、着色剤やワックス、電荷制御剤等の添加剤の分散性を向上させるため、分子中に、水酸基、カルボキシル基、アミノ基、グリシドキシ（エポキシ）基等の官能基を有しているのが好ましい。結着樹脂が、前記官能基を有するか否かは、例えばＦＴ−ＩＲ装置等を用いて確認することができ、どの程度の量の官能基を有するかは、例えば滴定法によって定量することができる。
【００３５】
結着樹脂のガラス転移温度Ｔｇは５５〜７０℃であるのが好ましい。ガラス転移温度が前記範囲未満では、トナー粒子がブロッキングしやすくなって、保存安定性が低下するおそれがある。また、樹脂の強度が低いため、潜像保持体の表面に付着して離れなくなるトナー付着を生じるおそれもある。また、ガラス転移温度が前記範囲を超える場合には、紙等の被印刷物の表面への定着性が低下するおそれがある。なお、結着樹脂のガラス転移温度は、例えば示差走査熱量計（ＤＳＣ）を用いて測定した吸熱曲線における、比熱の変化点から求めることができる。
【００３６】
着色剤としては、トナー粒子の色に合わせた各色の着色剤を用いることができる。その好適な例は下記の通りである。
（黒色顔料）
アセチレンブラック、ランプブラック、アニリンブラック等のカーボンブラック。
（黄色顔料）
黄鉛、亜鉛黄、カドミウムイエロー、黄色酸化鉄、ミネラルファストイエロー、ニッケルチタンイエロー、ネープルスイエロー、ナフトールイエローＳ、ハンザイエローＧ、ハンザイエロー１０Ｇ、ベンジジンイエローＧ、ベンジジンイエローＧＲ、キノリンイエローレーキ、パーマネントイエローＮＣＧ、タートラジンレーキ。
【００３７】
（橙色顔料）
赤口黄鉛、モリブデンオレンジ、パーマネントオレンジＧＴＲ、ピラゾロンオレンジ、バルカンオレンジ、インダスレンブリリアントオレンジＲＫ、ベンジジンオレンジＧ、インダスレンブリリアントオレンジＧＫ。
（赤色顔料）
べンガラ、カドミウムレッド、鉛丹、硫化水銀カドミウム、パーマネントレッド４Ｒ、リソールレッド、ピラゾロンレッド、ウオッチングレッドカルシウム塩、レーキレッドＤ、ブリリアントカーミン６Ｂ、エオシンレーキ、ローダミンレーキＢ、アリザリンレーキ、ブリリアントカーミン３Ｂ。
【００３８】
（紫色顔料）
マンガン紫、ファストバイオレットＢ、メチルバイオレットレーキ。
（青色顔料）
紺青、コバルトブルー、アルカリブルーレーキ、ビクトリアブルーレーキ、フタロシアニンブルー、無金属フタロシアニンブルー、フタロシアニンブルー部分塩素化物、ファーストスカイブルー、インダスレンブルーＢＣ。
【００３９】
（緑色顔料）
クロムグリーン、酸化クロム、ピグメントグリーンＢ、マラカイトグリーンレーキ、ファイナルイエローグリーンＧ。
（白色顔料）
亜鉛華、酸化チタン、アンチモン白、硫化亜鉛。
【００４０】
（体質顔料）
バライト粉、炭酸バリウム、クレー、シリカ、ホワイトカーボン、タルク、アルミナホワイト。
着色剤の添加量は、結着樹脂１００質量部に対して１〜２０質量部、特に２〜８質量部であるのが好ましい。
【００４１】
ワックスとしては、先に説明したようにオフセット防止剤として機能する、例えばポリエチレンワックス、ポリプロピレンワックス等のオレフィン系ワックス類；カルナバワックス、ライスワックス、サトウワックス、木ワックス、キャンデリラワックス等の植物系ワックス類；モンタンワックス等の鉱物系ワックス類；密ワックス、昆虫ワックス、鯨ワックス、羊毛ワックス等の動物系ワックス類；パラフィンワックス、マイクロクリスタリンワックス等の石油系ワックス類；エステル系ワックス類；テフロン（登録商標）系ワックス類；石炭、天然ガス等からフィッシャー・トロプシュ法によって合成されるフィッシャー・トロプシュワックス類等の１種または２種以上が挙げられる。
【００４２】
中でも、前記ワックスを、トナー粒子中に均一に分散させることを考慮すると、側鎖にエステルを有するワックス、具体的にはポリエチレンワックスや、側鎖にエステルを有するフィッシャー・トロプシュワックスが好ましい。また、ワックスは、示差走査熱量計（ＤＳＣ）を用いて測定した吸熱曲線において、７０〜１００℃の範囲に吸熱のメインピークを有しているのが好ましい。吸熱のメインピークが前記範囲未満にあるワックスを用いた場合には、トナー粒子がブロッキングしやすくなったり、定着時に、トナー粒子が、溶融状態で定着ローラに固着することで、紙等の被印刷物が定着ローラに巻きつく、いわゆるホットオフセットが発生しやすくなったりするおそれがある。
【００４３】
また、吸熱のメインピークが前記範囲を超える位置にあるワックスを用いた場合には、良好な低温定着性が得られないおそれがある。ワックスの添加量は、結着樹脂１００質量部に対して０．１〜２０質量部であるのが好ましい。添加量が前記範囲未満では、ワックスを添加することによる、先に説明した効果が十分に得られないおそれがあり、前記範囲を超える場合には、トナー粒子がブロッキングしやすくなったり、ワックスがトナー粒子から脱利しやすくなったりするおそれがある。
【００４４】
トナー粒子には、前記以外に、他の種々の添加剤を含有させてもよい。前記他の添加剤としては、例えば電荷制御剤、安定剤等が挙げられる。電荷制御剤は、トナーの摩擦帯電特性を制御するためのもので、トナーの帯電極性に応じて正電荷制御用および／または負電荷制御用の電荷制御剤を用いる。
このうち正帯電性の電荷制御剤としては、例えばピリダジン、ピリミジン、ピラジン、オルトオキサジン、メタオキサジン、パラオキサジン、オルトチアジン、メタチアジン、パラチアジン、１，２，３−トリアジン、１，２，４−トリアジン、１，３，５−トリアジン、１，２，４−オキサジアジン、１，３，４−オキサジアジン、１，２，６−オキサジアジン、１，３，４−チアジアジン、１，３，５−チアジアジン、１，２，３，４−テトラジン、１，２，４，５−テトラジン、１，２，３，５−テトラジン、１，２，４，６−オキサトリアジン、１，３，４，５−オキサトリアジン、フタラジン、キナゾリン、キノキサリン等のアジン化合物類；アジンファストレッドＦＣ、アジンファストレッド１２ＢＫ、アジンバイオレットＢＯ、アジンブラウン３Ｇ、アジンライトブラウンＧＲ、アジンダークグリーンＢＨ／Ｃ、アジンディープブラックＥＷ、アジンディープブラック３ＲＬ等の亜ジン化合物からなる直接染料類；ニグロシン、ニグロシン塩、ニグロシン誘導体等のニグロシン化合物類；ニグロシンＢＫ、ニグロシンＮＢ、ニグロシンＺ等のニグロシン化合物からなる酸性染料類；ナフテン酸または高級脂肪酸の金属塩類；アルコキシル化アミン；アルキルアミド；べンジルメチルへキシルデシルアンモニウム、デシルトリメチルアンモニウムクロライド等の４級アンモニウム塩類などの１種または２種以上が挙げられる。特にニグロシン化合物は、より迅速な帯電の立ち上がり特性が得られることから、正帯電性トナーとして好適である。
【００４５】
また、正帯電性の電荷制御剤としては、４級アンモニウム塩を有する樹脂またはオリゴマー、カルボン酸塩を有する樹脂またはオリゴマー、カルボキシル基を有する樹脂またはオリゴマー等を使用することもできる。具体的には、４級アンモニウム塩を有するポリスチレン系樹脂、４級アンモニウム塩を有するアクリル系樹脂、４級アンモニウム塩を有するスチレン−アクリル系樹脂、４級アンモニウム塩を有するポリエステル系樹脂、カルボン酸塩を有するポリスチレン系樹脂、カルボン酸塩を有するアクリル系樹脂、カルボン酸塩を有するスチレン−アクリル系樹脂、カルボン酸塩を有するポリエステル系樹脂、カルボキシル基を有するポリスチレン系樹脂、カルボキシル基を有するアクリル系樹脂、カルボキシル基を有するスチレン−アクリル系樹脂、カルボキシル基を有するポリエステル系樹脂等の１種または２種以上が挙げられる。
【００４６】
特に、４級アンモニウム塩、カルボン酸塩あるいはカルボキシル基を官能基として有するスチレン−アクリル系樹脂（スチレン−アクリル系共重合体）は、帯電量を所望の範囲内の値に容易に調節することができる点で好適である。また、スチレンと共にスチレン−アクリル系樹脂を構成するアクリル系単量体としてはアクリル酸メチル、アクリル酸エチル、アクリル酸ｎ−プロピル、アクリル酸イソプロピル、アクリル酸ｎ−ブチル、アクリル酸イソブチル、アクリル酸２−エチルへキシル、メタクリル酸メチル、メタクリル酸エチル、メタクリル酸ｎ−ブチル、メタクリル酸イソブチルなどの（メタ）アクリル酸アルキルエステル類が挙げられる。
【００４７】
さらに、４級アンモニウム塩化合物としては、ジアルキルアミノアルキル（メタ）アクリレートから第４級化の工程を経て誘導される単位が用いられる。誘導されるジアルキルアミノアルキル（メタ）アクリレートとしては、例えば、ジメチルアミノエチル（メタ）アクリレート、ジエチルアミノエチル（メタ）アクリレート、ジプロピルアミノエチル（メタ）アクリレート、ジブチルアミノエチル（メタ）アクリレート等のジ（低級アルキル）アミノエチル（メタ）アクリレート類；ジメチルメタクリルアミド；ジメチルアミノプロピルメタクリルアミドが好適である。また、ヒドロキシエチル（メタ）アクリレート、ヒドロキシプロピル（メタ）アクリレート、２−ヒドロキシブチル（メタ）アクリレート、Ｎ−メチロール（メタ）アクリルアミド等のヒドロキシ基含有重合性モノマーを重合時に併用することもできる。
【００４８】
負帯電性の電荷制御剤としては、例えば、有機金属錯体やキレート化合物が有効であり、中でもアセチルアセトン金属錯体、サリチル酸系金属錯体または塩が好ましく、特にサリチル酸系金属錯体または塩が好ましい。このうち、アセチルアセトン金属錯体としては、例えばアルミニウムアセチルアセトナート、鉄(II)アセチルアセトナート等が挙げられる。またサリチル酸系金属錯体または塩としては、例えば３，５−ジ−ｔｅｒｔ−ブチルサリチル酸クロム等が挙げられる。
【００４９】
トナー粒子がカラートナーである場合、電荷制御剤としては、カラートナーの色目に影響を与えないために、無色、白色ないしは淡色であるものを用いるのが好ましい。電荷制御剤の添加量は、結着樹脂１００質量部に対して０．５〜１０質量部、特に１〜５質量部であるのが好ましい。
〈トナー粒子の製造方法〉
前記各成分を含有する円柱状のトナー粒子は、先に説明したように、溶融状態にあるトナー成分を円柱繊維状に引き伸ばした後、切断することで製造される。より具体的には、前記円柱状のトナー粒子は、例えば特開２００６−１０６２３６号公報に所載の製造方法に則って、図１、図２の製造工程を経て製造される。
【００５０】
まず図１を参照して、結着樹脂、着色剤、ワックス等のトナー成分を、予備混合装置７を用いて予備混合して混合物を得、前記混合物を、内部に混練部材としての回転スクリュー１５を有する一軸型エクストルーダ１のホッパ１Ａから、前記一軸型エクストルーダ１内に供給する。次に、前記一軸型エクストルーダ１内で、図示しないヒータに通電する等して、前記混合物を、結着樹脂の融点以上の温度、例えば１３０℃〜２４０℃程度に加熱して、結着樹脂その他の、溶融可能な成分を溶融させると共に、回転スクリュー１５を回転させて、混合物を、図において右方向に搬送しながら混練して、溶融状態の混練物を得る。
【００５１】
次に、前記混練物をギアポンプ４に供給し、前記ギアポンプ４内で、図示しないヒータに通電する等して加熱して溶融状態を維持しながら、モータ５によるギアポンプ４の回転数を調整することで、圧力および押出量を所定の範囲に調整した後、その内部に、螺旋状の流路を形成するように捩られた曲面を有する羽根体１４が、混練物の流れ方向に沿って隣接するもの同士で螺旋の捩れ角度を反転させながら複数個（図の例では３個）設けられた構造を有する静止型ミキサ２に供給する。
【００５２】
次に、前記混練物を、前記静止型ミキサ２内と、それに続く、流路構造体３内の多段の分配流路３Ａ内とを、この順に通過させることで、前記羽根体１４や分配流路３Ａの機能によって、さらに混練して、各成分を、均一に、細かく分散した状態とした後、分配流路３Ａの最終段の各流路出口に設けられた押出用のノズル６を通して下向きに押し出し、図示しない延伸用エアー吹き出し装置から吹き出す熱風によって押出方向に延伸させた状態で、送風ファンからの冷風によって急冷することによって、ノズル６の開口形状が円形である場合、円柱繊維状とされた複数の繊維状体１２を連続的に製造する。
【００５３】
次に、 図２を参照して、前記複数の繊維状体１２を、ベルトコンベア１１上に載置して横向きに搬送し、その搬送途中で室温下に放冷させて、適度な粘度を持った略直線状の繊維状体１２が横方向に整然と並んだ一層の集合体とした後、次工程の繊維切断装置８に到達させる。繊維状体１２を搬送する手段としては、ベルトコンベア１１の他に、一定の流速と流れ方向を持った空気流などによる気体搬送手段を用いてもよい。
【００５４】
繊維切断装置８は、ベルトコンベア１１上を搬送される繊維状体１２の搬送方向と直交する方向に延びた固定刃９と、複数の切断刃１０ａが回転軸に取り付けられた回転刃１０とを有している。前記繊維切断装置８の回転刃１０を、図示しないモータによって回転駆動させながら、切断刃１０ａと固定刃９のエッジ９ａとの間に、ベルトコンベア１１上を搬送された繊維状体１２を連続的に供給して、前記切断刃１０ａと固定刃９のエッジ９ａとの間で生じる剪断作用によって繊維状体１２を順次切断させると、円柱状のトナー粒子１３を、連続的に製造することができる。
【００５５】
ここで、繊維状体１２の切断長（トナー粒子１３の、円柱の軸線方向の長さ）は、繊維状体１２の搬送速度と、回転刃１０の回転速度の比によって調節することができる。また、切断後のトナー粒子を、必要に応じて分級してもよい。なお、繊維状体１２を切断する方法としては、前記繊維状体１２を、ミキサ等を用いて粉砕した後、必要に応じて分級する方法等を採用することもできる。
【００５６】
〈トナー粒子〉
図３に示すように、前記製造方法等によって製造される円柱状のトナー粒子１６は、円柱の軸線方向の長さａと、径方向の長さｂとの比ａ／ｂが２以下であるのが好ましい。比ａ／ｂが前記範囲を超えるトナー粒子は、現像剤担持体の表面との接触面積が大きいため、前記現像剤担持体に対する付着力が大きくなる傾向がある。そのため、先に説明したように、シリカの帯電量を４００μＣ／ｇ以上に限定しているにも拘らず、現像時に、薄層から像担持体に飛翔させる非磁性１成分トナーの量を増加させることができず、特に連続画像形成した際に、形成画像の画像濃度が低下したり、濃度のムラが生じたり、余白部分にかぶりが生じたりするおそれがある。また、比ａ／ｂが前記範囲を超えるトナー粒子は、像担持体の表面に対する付着力も大きいため、前記像担持体の表面に固着して、ダッシュマークの原因となるおそれもある。
【００５７】
なお、比ａ／ｂは、前記製造方法等によって製造することが可能なトナー粒子における、最小の値までを含み得る。例えば、先に説明したように、連続的に製造した繊維状体１２を、繊維切断装置８を用いて切断したり、ミキサ等を用いて粉砕したりしてトナー粒子を製造する場合に、製造可能なトナー粒子における比ａ／ｂの最小値は１である。なお、トナー粒子の、円柱の軸線方向の長さａと、径方向の長さｂは、それぞれ、走査型電子顕微鏡〔日本電子(株)製のＪＳＭ−８８０〕を用いて撮影した、トナー粒子の、倍率２０００倍の画像中から任意に選定した１００個のトナー粒子における、前記長さａ、ｂの測定値から算出した平均値でもって表すこととする。
【００５８】
また、トナー粒子は、高画質の画像を形成することを考慮すると、体積基準の中心粒径が３〜１０μｍ、特に４〜７μｍであるのが好ましい。体積基準の中心粒径は、粒度分布測定装置〔ベックマン・コールター(株)製のマルチサイザー３〕を使用して、アパーチャ径１００μｍの条件で測定した粒度分布の測定値から算出した値でもって表すこととする。
【００５９】
〈非磁性１成分トナー〉
本発明の非磁性１成分トナーは、前記トナー粒子と、外添剤とを、所定の割合で配合し、ヘンシェルミキサ等を用いて混合して製造することができる。外添剤としての、一次粒子径１０〜２５ｎｍ、帯電量４００〜６００μＣ／ｇのシリカの外添量は、トナー粒子１００質量部に対して０．１０〜５．００質量部、特に１．００〜４．００質量部であるのが好ましい。また、前記シリカ以外の他の外添剤を併用する場合、その外添量は、トナー粒子１００質量部に対して０．５０〜１０．００質量部、特に０．１０〜５．００質量部であるのが好ましい。
【実施例】
【００６０】
〈トナー粒子の製造〉
結着樹脂としてのスチレン−アクリル系樹脂と、着色剤としてのカーボンブラック〔三菱化学(株)のＭＡ１００〕と、ワックス〔日本精鑞(株)製のＦＴ１００〕と、正電荷制御剤〔オリエント化学工業(株)製の商品名ボントロンＰ−５１〕とを、トナー成分として、下記表１に示す割合で、先に説明した、図１の製造工程のうち予備混合装置７に供給した。
【００６１】
【表１】
2008158450.tif 000003
【００６２】
そして、図１、図２の製造工程に従って、先に説明したように、前記トナー成分を予備混合装置７による予備混合、一軸型エクストルーダ１による混練、ギアポンプ４による圧力および押出量の調整、静止型ミキサ２および流路構造体３内での更なる混練、ノズル６を通しての押出、熱風による延伸、冷風による急冷の各工程を経て円柱繊維状の複数の繊維状体１２を製造し、前記複数の繊維状体１２を、ベルトコンベア１１上で搬送しながらがら放冷した後、繊維切断装置８によって切断して、円柱状で、かつ、先に説明した測定方法で測定した円柱の軸線方向の長さａ、径方向の長さｂ、および体積基準の中心粒径が表２に示す値である、Ｎｏ．１〜４の４種のトナー粒子を、連続的に製造した。なお、繊維状体１２の切断長に相当する、円柱の軸線方向の長さａは、繊維状体１２の搬送速度と、回転刃１０の回転速度の比によって調節した。
【００６３】
【表２】
2008158450.tif 000004
【００６４】
〈シリカ〉
外添剤として、先に説明した方法で測定した一次粒子径、表面処理剤としての、アミノシランとシリコーンオイルの合計の添加量（両者の配合割合は、質量比で１：１）、および帯電量が表３に示す値である、Ｎｏ．Ａ〜Ｉの９種のシリカを用意した。
【００６５】
【表３】
2008158450.tif 000005
【００６６】
なお、シリカの帯電量を測定するためのブローオフ法の詳細は、下記のとおりとした。
（シリカの帯電量の測定）
質量平均粒径３５μｍのＭｎ／Ｍｇコアの表面をコア１０００質量部あたり３０質量部のシリコーン樹脂でコートしたキャリア１００ｇと、測定サンプルとしてのシリカ０．４０ｇとを、温度２０〜２３℃、相対湿度５０〜６５％ＲＨの常温、常湿環境下で、容量５００ｍｌのポリプロピレン製のボトル中に入れ、ボトルを密閉した状態で、ボールミル〔京セラミタ(株)製〕を用いて、７５〜１００ｒｐｍの回転数で３分間、回転させて混合した後、京セラケミカル(株)製のブローオフ帯電量測定装置ＴＢ−２００を用いて、ブロー圧０．６０ｋｇｆ、ブロー時間１８０秒、測定レンジ１の条件で、ブローオフ法により、シリカの帯電量を測定した。
【００６７】
〈実施例１〜７、比較例１〜５〉
前記４種のトナー粒子と、９種のシリカとを、表４に示す組み合わせで組み合わせて、非磁性１成分トナーを調製した。詳しくは、トナー粒子１００質量部に対して、外添剤としてのシリカ１．０質量部と、他の外添剤としての酸化チタン〔チタン工業(株)製のＥＣ−１００〕１．０質量部とを添加し、ヘンシェルミキサ〔三井鉱山(株)製〕を用いて混合して、非磁性１成分トナーを調製した。
【００６８】
〈実機試験〉
前記各実施例、比較例の非磁性１成分トナーを、京セラミタ(株)製のレーザーファクシミリ装置ＬＣＤ−７９０の改造機（現像方式を、非接触型の非磁性１成分現像方法に改造）に使用し、温度２０〜２３℃、相対湿度５０〜６５％ＲＨの常温、常湿環境下で画像形成して、下記の評価を行った。
【００６９】
（画像ムラの観察）
前記常温、常湿環境下で、印字率５％の標準パターンを１枚、画像形成した後の、現像剤担持体としての現像スリーブの表面に形成された、非磁性１成分トナーの薄層を観察すると共に、前記１枚目の形成画像を観察して、下記の基準で、画像ムラが発生したか否かを評価した。次に、印字率５％の標準パターンを１０万枚、連続して画像形成した後、再び、現像スリーブの表面に形成された、非磁性１成分トナーの薄層を観察すると共に、前記１０万枚目の形成画像を観察して、同様に、下記の基準で、画像ムラが発生したか否かを評価した。
【００７０】
◎：現像スリーブ上の薄層にはムラが見られず、形成画像にも、画像ムラは見られなかった。画像ムラは、全く発生していないと評価した。
○：現像スリーブ上の薄層にはムラが見られたが、形成画像には、画像ムラは見られなかった。画像ムラは、殆ど発生していないと評価した。
△：現像スリーブ上の薄層にムラが見られ、形成画像にも、若干の画像ムラが見られた。画像ムラが、僅かに発生していると評価した。
【００７１】
×：現像スリーブ上の薄層にムラが見られ、形成画像にも画像ムラが見られた。画像ムラが発生していると評価した。
（画像濃度測定）
前記常温、常湿環境下で、印字率５％の標準パターンを１０万枚、連続して画像形成した後、１枚目と１０万枚目の形成画像のベタ部の画像濃度を、マクベス反射濃度計〔グレタグマクベス社製のＲＤ９１４〕を用いて測定した。
【００７２】
（かぶり濃度測定）
前記常温、常湿環境下で、印字率５％の標準パターンを１０万枚、連続して画像形成した後、１枚目と１０万枚目の形成画像の余白部分の画像濃度を、反射濃度計〔東京電色(株)製のＴＣ−６Ｄ〕を用いて測定した。
（ダッシュマークの観察）
前記常温、常湿環境下で、印字率５％の標準パターンを１０万枚、連続して画像形成した後、１０万枚目の形成画像と、像担持体としての感光体ドラムの表面とを観察して、下記の基準で、ダッシュマークが発生したか否かを評価した。
【００７３】
◎：感光体ドラムの表面にシリカ等の付着は見られず、形成画像にも、ダッシュマークは全く見られなかった。ダッシュマークは、全く発生していないと評価した。
○：感光体ドラムの表面にはシリカ等の付着が見られたが、形成画像には、ダッシュマークは見られなかった。ダッシュマークは、殆ど発生していないと評価した。
△：感光体ドラムの表面にシリカ等の付着が見られ、形成画像にも、若干のダッシュマークが発生しているのが観察された。ダッシュマークが、僅かに発生していると評価した。
【００７４】
×：感光体ドラムの表面にシリカ等の付着が見られ、形成画像にも、ダッシュマークが発生しているのが観察された。ダッシュマークが発生していると評価した。
以上の結果を表４に示す。
【００７５】
【表４】
2008158450.tif 000006
【００７６】
表中の、帯電量が４００μＣ／ｇ未満であるシリカを用いた比較例１の非磁性１成分トナーは、帯電性が十分でないことから、１枚目の形成画像において、画像濃度が不十分である上、１０万枚の連続画像形成によって、前記画像濃度がさらに低下すると共に、かぶりが発生してかぶり濃度が大きく上昇した。また、帯電量が６００μＣ／ｇを超えるシリカを用いた比較例２の非磁性１成分トナーは、１０万枚目の形成画像においてダッシュマークが多量に発生したため、その他の評価を断念した。
【００７７】
一次粒子径が１０ｎｍ未満であるシリカを用いた比較例３の非磁性１成分トナーは、連続画像形成の途中で、前記シリカが、トナー粒子中に埋没して、その効果が失われてしまい、画像濃度が大幅に低下すると共に、画像ムラが発生したため、１０万枚目の形成画像について、ダッシュマークのみ観察し、その他の評価を断念した。また、円柱の軸線方向の長さａと、径方向の長さｂとの比ａ／ｂが２を超えるトナー粒子を用いた比較例５の非磁性１成分トナーは、現像スリーブに対する付着力が強すぎるため、１０万枚の連続画像形成によって画像濃度が大きく低下すると共に、かぶりが発生してかぶり濃度が大きく上昇した。また、１０万枚目の形成画像においてダッシュマークが発生した。
【００７８】
これに対し、円柱の軸線方向の長さａと、径方向の長さｂとの比ａ／ｂが２以下のトナー粒子と、一次粒子径が１０〜２５ｎｍで、かつ帯電量が４００〜６００μＣ／ｇであるシリカとを組み合わせた実施例１〜７の非磁性１成分トナーを用いた場合には、画像ムラが全くあるいは殆ど発生せず、ダッシュマークが全く発生せず、かつ画像濃度が高い上、かぶり濃度が低い良好な画像を、長期間に亘って形成できることが確認された。
【００７９】
なお、一次粒子径が２５ｎｍを超えるシリカを用いた比較例４の非磁性１成分トナーは、常温、常湿環境下では、実施例１〜７と同様の良好な結果が得られたが、前記各試験を、温度３３℃、相対湿度８５％ＲＨの高温、高湿環境下で行った際には、流動性が大幅に低下して、下記表５に示すように、１０万枚の連続画像形成によって、画像ムラが発生すると共に、ダッシュマークが僅かに発生してしまった。これに対し、実施例１〜７の非磁性１成分トナーは、いずれも、高温、高湿環境下でも、良好な結果を維持できることが確認された。
【００８０】
【表５】
2008158450.tif 000007
【図面の簡単な説明】
【００８１】
【図１】本発明の非磁性１成分トナーに用いる円柱状のトナー粒子を製造する工程の一例を説明する概略図である。
【図２】前記工程の続きの工程を説明する概略図である。
【図３】前記工程によって製造される円柱状のトナー粒子の外観を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００８２】
１Ａ   ホッパ
１     一軸型エクストルーダ
２     静止型ミキサ
３Ａ   分配流路
３     流路構造体
４     ギアポンプ
５     モータ
６     ノズル
７     予備混合装置
８     繊維切断装置
９ａ   エッジ
９     固定刃
１０   回転刃
１０ａ 切断刃
１１   ベルトコンベア
１２   繊維状体
１３   トナー粒子
１４   羽根体
１５   回転スクリュー
【図１】
2008158450.tif 000008
【図２】
2008158450.tif 000009
【図３】
2008158450.tif 000010