(57)【要約】【課題】トレーサビリティが可能で、かつ部品数が少なく、設置スペースを減少できると共に、ＣＩＰ洗浄を可能にして洗浄作業を容易にする。【解決手段】螺旋状のスクリュー羽根を直円筒状をなす冷却水路中に設置し、該スクリュー羽根を軸回りに回転させて、食鳥屠体を搬送しながら冷却する装置において、直円筒状水路１０の搬送方向下流側に連設され搬送方向下流側に向かって先細りの断面形状をなす出口ハウジング３０と、出口ハウジング３０の内部で冷却用スクリュー羽根２０の搬送方向下流側に連設され搬送方向下流端に向かって斜め上方に向けて配置されるとともに、少なくとも下側半分を覆うケーシング３４を備えた螺旋状の排出用スクリュー羽根３１と、を備え、冷却用スクリュー羽根２０の下流端に搬送された食鳥屠体を排出用スクリュー羽根３１により外部に搬送するように構成した。【選択図】図１
2008295446.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
螺旋状のスクリュー羽根を直円筒状をなす冷却水路中に設置し、該スクリュー羽根を軸回りに回転させて、食鳥屠体を搬送しながら冷却する食鳥の冷却搬送装置において、
前記直円筒状水路の搬送方向下流側に連設され搬送方向下流側に向かって先細りの断面形状をなす出口ハウジングと、
前記出口ハウジングの内部で前記冷却用スクリュー羽根の搬送方向下流端側に連設され搬送方向下流端に向かって斜め上方に向けて配置されるとともに、少なくとも羽根周面下側半分を覆うケーシングを備えた螺旋状の排出用スクリュー羽根と、を備え、
該冷却用スクリュー羽根の下流端に搬送された食鳥屠体を該排出用スクリュー羽根により外部に搬出するように構成したことを特徴とする食鳥屠体の冷却搬送装置。
【請求項２】
前記排出用スクリュー羽根の背面側に位置する前記出口ハウジングに設けられた冷却水排出口と、
該冷却水排出口と前記直円筒状水路の入口側とを接続する冷却水循環路と、
該冷却水循環路に介設され冷却水を該冷却水排出口から該直円筒状水路の入口側に戻す冷却水ポンプと、
該冷却水循環路に介設され冷却水を再冷却する冷却器と、を備え、
排出用スクリュー羽根のケーシングの該冷却水排出口と対面する部位に冷却水の流通孔を設けて、該流通孔を通して冷却水を該冷却水排出口に導くように構成したことを特徴とする請求項１に記載の食鳥屠体の冷却搬送装置。
【請求項３】
前記直円筒状水路の内部を密閉可能な構成にするとともに、
前記冷却用スクリュー羽根の軸部に分散配置され該直円筒状水路の内壁面に向かって洗浄液を噴射する複数の第１洗浄液噴射ノズルと、
直円筒状水路の天井面に分散配置され該冷却用スクリュー羽根に向かって洗浄液を噴射する複数の第２洗浄液噴射ノズルと、を備えたことを特徴とする請求項１又は２に記載の食鳥屠体の冷却搬送装置。
【請求項４】
前記出口ハウジングの内部を密閉可能な構成にするとともに、
出口ハウジングの天井面に配置され前記排出用スクリュー羽根に向かって洗浄液を噴射する複数の第３洗浄液噴射ノズルを備えたことを特徴とする請求項３に記載の食鳥屠体の冷却搬送装置。
【請求項５】
前記冷却用スクリュー羽根の翼面に１ピッチごとに９０°〜１８０°位相をずらして冷却水が貫通する翼面貫通孔を設けて、該翼面を貫通する蛇行水流を形成させるように構成したことを特徴とする請求項１に記載の食鳥屠体の冷却搬送装置。
【請求項６】
螺旋状のスクリュー羽根を直筒状をなす冷却水路中に設置し、該スクリュー羽根を軸回りに回転させて、食鳥屠体を搬送しながら冷却する食鳥屠体の冷却搬送装置において、
冷却水路の上壁に設けられた食鳥屠体の投入口を冷却水路の入口側から出口側に向かってスライド可能に設け、
該投入口を冷却水路のスクリュー羽根の送り速度より遅い一定の速度で入口側の原位置から出口側に向かってスクリュー羽根のピッチ長さの１倍又は複数倍だけ移動させながら第１の食鳥屠体群を投入し、
次に投入口を入口側の原位置に戻して第２の食鳥屠体群を同じ動作で投入するようにしたことを特徴とする食鳥屠体の冷却搬送装置。
【請求項７】
前記冷却水路に冷却水面形成空間を連設し、該冷却水面形成空間内に形成された冷却水面にフロートを浮かべ、該フロートと共に冷却水面の上昇又は下降に対応して上下動する取水口を設け、該取水口をフレキシブル管を介して排出口に接続したことにより、冷却水面の高低に係りなく一定量のオーバフロー水を取り出し可能に構成したことを特徴とする請求項１又は６に記載の食鳥屠体の冷却搬送装置。
【請求項８】
前記取水口から取り出したオーバフロー水を食鳥屠体の予冷タンク又は洗浄槽に供給することを特徴とする請求項７に記載の食鳥屠体の冷却搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食鳥屠体の解体工程で実施される冷却工程等に適用されて好適であり、構造がシンプルかつ安価で、トレーサビリティが可能な食鳥屠体の冷却搬送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
食鳥屠体の解体処理工程で実施される冷却工程は、３８〜４２℃の屠体を少なくとも１０℃以下とし、５〜７℃を目標に冷却するものである。冷却方法は一般に連続浸水冷却法（２〜３℃の冷却水で冷却）が採用される。食鳥屠体の解体処理工程では、放血工程及び湯漬け工程を経た後脱毛工程を実施し、その後、内臓を除去する中抜き工程を行なう。その後、中抜き屠体を冷却工程の前処理として洗浄し、チラータンクに次亜塩素酸ナトリウムなどの殺菌剤を入れて、冷却と共に、除菌・殺菌を行なう。冷却工程では、コンベアラインからチラータンクに食鳥屠体を投入し、食鳥屠体を一定時間浸漬し冷却する。
【０００３】
前記冷却工程に用いられる食鳥屠体の冷却搬送装置が特許文献１（特公平１−４８７２６号公報）に開示されている。この装置は、冷却水の水流を形成した直円筒状の水路中に螺旋状のスクリュー羽根を設置し、該直円筒状水路を冷却水で水没させた状態で屠体を該直円筒状水路の入口部に投入する。そして、該スクリュー羽根を軸回りに回転させ、屠体を該水路中で該スクリュー羽根により搬送しながら冷却処理している。該スクリュー羽根で冷却処理した屠体を出口側水槽内に搬送し、始端部を水没させた掻上コンベアで外部に搬出している。
【０００４】
前記掻上コンベアとして、従来はレーキ（櫛歯）式コンベアを用いていた。しかし、部品点数が多いため、高価になるのと、掃除がしにくく、掃除を行う場合にはレーキ式コンベアを上方に持ち上げる必要があるなど掃除が面倒になるなどの不具合があった。また、該レーキ式コンベアを設置した水槽の開放面積が大きいため、温水を使った洗浄時には、湯気が外部に放散されて熱効率が悪く、また、天井から結露、ごみ等の異物が水路内に落下、混入するという問題があった。
【０００５】
前記問題を解消できる食鳥屠体の外部への搬出手段として、例えば、ロータリ式コンベアがある。この方式は、冷却水路に設けられたスクリュー羽根の下流側に該スクリュー羽根の回転軸と同一方向に水平に設置された回転軸に複数のバケットを回転可能に取り付け、該スクリュー羽根から搬送されてきた屠体を該バケットで掬い取り、外部に搬出するように構成したものである。
【０００６】
【特許文献１】特公平１−４８７２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
前記ロータリ式コンベアは、設置面積を省スペース化可能であり、かつ回転軸の回転数を変えることにより、バケットから排出する食鳥屠体の数量を調節できるという利点をもつ。しかしながら、前記スクリュー羽根の軸方向に沿いながら屠体の搬送方向に流れる冷却水流に対して、回転するバケットにより屠体搬送方向とは逆方向の攪拌流が形成され、該攪拌流によって食鳥屠体の順送りが阻害されるため、トレーサビリティ管理の面では適さないことがある。
【０００８】
近年、屠体の出所表示が厳しくなってきており、冷却工程で食鳥屠体をチラータンクで浸水冷却を行なう場合に、屠体の先入れ先出しを確実に行なうことにより、トレーサビリティ（先入れ先出し）を可能にし、解体処理後の食鳥屠体の出所を明確にすることが、重要視されてきている。
【０００９】
本発明は、かかる従来技術の課題に鑑み、食鳥屠体の解体処理工程等に適用され、トレーサビリティが可能で、かつ部品数が少なく、設置スペースを減少できると共に、コスト低減を達成できる食鳥の冷却搬送装置を実現することを目的とする。
また、洗浄作業を容易にするため、ＣＩＰ洗浄を可能にし、かつ洗浄時に湯気を外部に放散せず、これによって、結露を防止できると共に、構造上掃除又は洗浄等の容易な冷却搬送装置を実現することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
かかる目的を達成するため、第１の本発明の食鳥屠体の冷却搬送装置は、
螺旋状のスクリュー羽根を直円筒状をなす冷却水路中に設置し、該スクリュー羽根を軸回りに回転させて、食鳥屠体を搬送しながら冷却する装置において、
前記直円筒状水路の搬送方向下流側に連設され搬送方向下流側に向かって先細りの断面形状をなす出口ハウジングと、
前記出口ハウジングの内部で前記冷却用スクリュー羽根の搬送方向下流端側に連設され搬送方向下流端に向かって斜め上方に向けて配置されるとともに、少なくとも羽根周面下側半分を覆うケーシングを備えた螺旋状の排出用スクリュー羽根と、を備え、
該冷却用スクリュー羽根の下流端に搬送され冷却処理された食鳥屠体を該排出用スクリュー羽根により外部に搬出するように構成したものである。
【００１１】
第１の本発明装置では、前記構成により、直円筒状水路に形成された屠体の搬送経路の下流側に、該搬送経路と同一方向の食鳥屠体の搬出経路を連続的に形成できるため、冷却用スクリュー羽根の下流端において、冷却水の攪拌流を起こすことなく屠体を排出用スクリュー羽根に移し変えることができる。また、出口ハウジングは、搬送方向下流側に向かって先細りの断面形状をなしているので、該出口ハウジングでは、食鳥屠体を排出用スクリュー羽根に向けて集めることができる。
【００１２】
このようにして、冷却用スクリュー羽根の下流端に到達した食鳥屠体から順に排出用スクリュー羽根に移し替えることができるので、食鳥屠体の先入れ先出しを可能とし、各屠体のトレーサビリティを可能にする。
【００１３】
なお、食鳥屠体の比重は１．１前後で水よりわずかに重いので、水路中に沈みながら搬送される。従って、冷却用スクリュー羽根の下流端に連ねて設置される排出用スクリュー羽根の始端部は水路の底近くに配置されるのが望ましい。これによって、冷却用スクリュー羽根の下流端で排出用スクリュー羽根への食鳥屠体の受け渡しをスムーズに行なうことができる。
【００１４】
また、前記構成を有する排出用スクリュー羽根は、従来のレーキ式コンベアと比べて、部品数が少ないため、構成がシンプルである。また、出口ハウジングが搬送方向下流側に向けて先細りの断面形状を有しているため、設置面積も少ないという利点がある。また、部品数が少ないため、掃除又は洗浄の場合に死角がなく、掃除又は洗浄を容易に行なうことができるなど、メンテナンスが容易である。さらに、冷却水路の断面が円形をしているため、冷却水路の据付面積に対して冷却水の収容量を大きく取ることができ、省スペース化が可能になる。
【００１５】
第１の本発明装置において、好ましくは、排出用スクリュー羽根の背面側に位置する出口ハウジングに設けられた冷却水排出口と、該冷却水排出口と直円筒状水路の入口側とを接続する冷却水循環路と、該冷却水循環路に介設され冷却水を該冷却水排出口から該直円筒状水路の入口側に戻す冷却水ポンプと、該冷却水循環路に介設され冷却水を再冷却する冷却器と、を備え、該排出用スクリュー羽根のケーシングの該冷却水排出口と対面する部位に冷却水の流通孔を設けて、該流通孔を通して冷却水を該冷却水排出口に導くように構成するとよい。
【００１６】
このように構成すれば、出口ハウジングにおいて、冷却水流は排出用スクリュー羽根のケーシングに設けられた流通孔を通って排出口に導かれるので、食鳥屠体は該冷却水流に導かれて自然と排出用スクリュー羽根に集まるようになる。そのため、冷却用スクリュー羽根から排出用スクリュー羽根への食鳥屠体の受け渡しを確実に行なうことができる。また、冷却水は、前記冷却水ポンプにより該冷却水排出口から排出され、前記冷却器により再冷却されて、直円筒状水路の入口部に戻されるので、冷却水の温度を所望の温度に維持できるとともに、食鳥屠体の搬送方向に流れる冷却水流を形成することができる。
【００１７】
また、第１の本発明装置において、直円筒状水路の内部を密閉可能な構成にするとともに、冷却用スクリュー羽根の軸部に分散配置され該直円筒状水路の内壁面に向かって洗浄液を噴射する複数の第１洗浄液噴射ノズルと、直円筒状水路の天井面に分散配置され冷却用スクリュー羽根に向かって洗浄液を噴射する複数の第２洗浄液噴射ノズルとを、備えるようにするとよい。
【００１８】
直円筒状水路の内部を洗浄する場合、装置の運転を止め、直円筒状水路を密閉する。そして、第１洗浄液噴射ノズルから洗浄液を噴射して直円筒状水路の内壁面を洗浄し、第２洗浄液噴射ノズルから洗浄液を噴射して冷却用スクリュー羽根を洗浄することができる。これによって、直円筒状水路内部のＣＩＰ洗浄が可能になる。
【００１９】
また、かかる構成では、直円筒状水路を密閉して洗浄を行なうので、洗浄液として使用される温水の湯気が外部に放散されることがない。従って、装置周囲に結露が生じない。また、直円筒状水路を密閉できるので、結露やごみが直円筒状水路内に入ることがない。さらに、熱量の放散を防止できるため、熱効率の低下を防止することができる。
【００２０】
さらに、第１の本発明装置において、前記構成に加えて、出口ハウジングの内部を密閉可能な構成にするとともに、該出口ハウジングの天井面に配置され排出用スクリュー羽根に向かって洗浄液を噴射する複数の第３洗浄液噴射ノズルを備えるようにするとよい。この第３洗浄液噴射ノズルは排出用スクリュー羽根の正面に対向した位置に取り付けられるので、排出用スクリュー羽根を容易に洗浄できると共に、排出用スクリュー羽根の背面側に設けられたケーシングの冷却水流通孔をも洗浄することができる。このため、洗浄作業が容易になる。
【００２１】
さらに、第１の本発明装置において、スクリュー羽根の面積と回転速度とから食鳥屠体の搬送能力を決定し、排出用スクリュー羽根の搬送能力が冷却用スクリュー羽根の搬送能力以上となるように運転するとよい。このようにすることにより、冷却用スクリュー羽根及び排出用スクリュー羽根で搬送する各食鳥屠体の間隔を開けて搬送できるので、トレーサビリティを容易にする。
【００２２】
また、搬送途中で食鳥屠体の詰まりを生じたりすることがなく、直円筒状水路での屠体の冷却処理及び出口ハウジングでの食鳥屠体の搬出をスムーズに行なうことができる。なお、好ましくは、排出用スクリュー羽根の搬送能力を冷却用スクリュー羽根の搬送能力の１．３〜１．７倍とするのがよい。
【００２３】
また、第１の本発明装置において、好ましくは、冷却用スクリュー羽根の翼面に１ピッチごとに９０°〜１８０°位相をずらして冷却水が貫通する翼面貫通孔を設け、該翼面を貫通する蛇行水流を形成させるようにするとよい。かかる蛇行水流を形成することにより、翼間を搬送される食鳥屠体と冷却水との接触が良好となり、屠体の冷却効果を向上させることができる。
【００２４】
次に、第２の本発明の食鳥の冷却搬送装置は、
螺旋状のスクリュー羽根を直筒状をなす冷却水路中に設置し、該スクリュー羽根を軸回りに回転させて、食鳥の屠体を搬送しながら冷却する食鳥の冷却搬送装置において、
冷却水路の上壁に設けられた投入口を冷却水路の入口側から出口側に向かってスライド可能に設け、
該投入口を冷却水路のスクリュー羽根の送り速度より遅い一定の速度で入口側の原位置から出口側に向かってスクリュー羽根のピッチ長さの１倍又は複数倍だけ移動させながら第１の食鳥屠体群を投入し、
次に投入口を入口側の原位置に戻して第２の食鳥屠体群を同じ動作で投入するようにしたものである。
【００２５】
冷却水路ではスクリュー羽根が一定の速度で回転するため、羽根と羽根との間に落下した羽根のねじれ（傾斜）により軸方向出口に搬送される。トレーサビリティの管理上、各食鳥屠体群が同一の羽根空間に落下するのを避ける必要があり、好ましくは、食鳥屠体群間に少なくとも１ピッチ分の間隔を開けることが望ましい。しかし、その分処理能力が低下するという不具合が生じる。
【００２６】
第２の本発明装置では、前記構成により、スクリュー羽根の各ピッチ間に均等に食鳥屠体群の増量分を分配でき、かつ次の食鳥屠体群との間に少なくともスクリュー羽根１ピッチ分の間隔を開けることができる。なお、投入口を入口側の原位置から出口側に移動させる速度にばらつきがあると、各スクリュー羽根間に分配する食鳥屠体数にばらつきが生じるので、投入口の移動速度を一定にする必要がある。
【００２７】
投入口を入口側の原位置から出口側に移動させる動作は、自動で行なうようにする。第１の食鳥屠体群の投入を終えた後、投入口を出口側端から入口側の原位置に戻す動作を自動化してもよいが、作業員が第２の食鳥屠体群の投入タイミングに合わせて手動で行なうようにしてもよく、こうすれば、移動装置の制御装置を簡素化できる。
第２の本発明装置により、各スクリュー羽根間には予定投入数よりわずかに多い食鳥屠体を均等に分配することになるため、局部的に食鳥屠体数が多くなることもなく、かつ水流を阻害することなく、安定した冷却効果を得ることができる。
【００２８】
第２の本発明装置により、チラータンク本体の入口部及びチラータンク本体の内部でのトレーサビリティが可能になり、第１の食鳥屠体群と第２の食鳥屠体群との間に少なくともスクリュー羽根１ピッチ分の間隔を開けることができるため、チラータンク本体の出口部でトレーサビリティの面で適さない排出装置、例えばロータリ式コンベアからなる排出装置を用いても、第１の食鳥屠体群と第２の食鳥屠体群とが出口部で交じり合うことがない。従って、冷却工程全体でのトレーサビリティの管理が確実になる。
【００２９】
また、第１及び第２の本発明装置において、好ましくは、冷却水路に冷却水面形成空間を連設し、該冷却水面形成空間内に形成された冷却水面にフロートを浮かべ、該フロートと共に冷却水面の上昇又は下降に対応して上下動する取水口を設け、該取水口をフレキシブル管を介して排出口に接続したことにより、冷却水面の高低に係りなく一定量のオーバフロー水を取り出し可能に構成するとよい。
【００３０】
冷却水路に予定数量の食鳥屠体が投入されると、食鳥屠体が押し退ける冷却水により水位が上がり、多量の冷却水が冷却水路から溢れ出るおそれがある。前記構成とすることにより、低水位のときから一定量のオーバフロー水を排出できるため、短時間で多量のオーバフロー水が生じるのを防止することができる。
【００３１】
また、取水口から取り出したオーバフロー水を予冷タンク又は食鳥屠体の洗浄槽に供給して有効利用するとよいが、前記構成とすることにより、冷却水の高水位又は低水位に関係なく、常に一定量のオーバフロー水を供給することができる。短時間に多量の冷却水がオーバフローすると、全部のオーバフロー水を利用することができず、一部を捨てざるを得ないが、前記構成によりオーバフロー水を無駄なく利用することができる。
【発明の効果】
【００３２】
第１の本発明装置によれば、直円筒状水路の搬送方向下流側に連設され搬送方向下流側に向かって先細りの断面形状をなす出口ハウジングと、出口ハウジングの内部で冷却用スクリュー羽根の搬送方向下流端側に連設され搬送方向下流端に向かって斜め上方に向けて配置されるとともに、少なくとも羽根周面下側半分を覆うケーシングを備えた螺旋状の排出用スクリュー羽根と、を備え、該冷却用スクリュー羽根の下流端に搬送され冷却処理された屠体を該排出用スクリュー羽根により外部に搬出するように構成したことにより、トレーサビリティを可能とし、部品数が少なく、設置スペースが小さく、掃除又は洗浄が容易なシンプルな構造の屠体搬出部を実現できる。
【００３３】
また、第２の本発明装置によれば、食鳥屠体を冷却水路中に投入する投入口を冷却水路の入口側から出口側に向かってスライド可能に設け、該投入口を冷却水路のスクリュー羽根の送り速度より遅い一定の速度で入口側の原位置から出口側に向かってスクリュー羽根のピッチ長さの１倍又は複数倍だけ移動させながら第１の食鳥屠体群を投入し、次に投入開口を入口側の原位置に戻して第２の食鳥屠体群を同じ動作で投入するようにしたことにより、トレーサビリティを確実に管理することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３４】
以下、本発明を図に示した実施形態を用いて詳細に説明する。但し、この実施形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは特に特定的な記載がない限り、この発明の範囲をそれのみに限定する趣旨ではない。
【００３５】
（実施形態１）
次に、食鳥屠体の解体処理工程で、中抜き工程の後に実施される冷却工程に第１の本発明を適用した一実施形態を図１〜図９に基づいて説明する。図１は本実施形態に係るチラータンクの縦断立面図、図２は同じく平面図、図３は同じく右側面図である。このチラータンクは、図９（冷却工程全体を示すブロック線図）に示す予冷用チラータンク１０ａ及び本冷用チラータンク１０ｂの両方に使用されるものである。
【００３６】
図１〜図３において、チラータンク１０は、断面が円形の長い直円筒形状をなし、入口側の上部に０℃に近い冷却水（又は砕氷水）を入れる投入口１２が設けられている。チラータンク１０の内部には、螺旋状の翼部２１と軸２２とからなるスクリュー羽根２０が設置されている。チラータンク１０の内壁面とスクリュー羽根２０の翼２１の先端との間隔は、冷却水流がここから逃げないように例えば６ｃｍ以下の微小間隔になるように設定されている。
【００３７】
また、チラータンク１０の上面には開閉可能な蓋１３が設けられ、必要なときは蓋１３を開けてチラータンク１０の内部を目視できるようになっている。チラータンク１０の下部には長手方向に間隔を置いて足場１４が設けられ、足場１４が直円筒状のチラータンク１０を床面ｆに安定的に支持している。チラータンク１０の入口に設けられた足場１４は、チラータンク１０の長手方向と直角方向に延設されてスクリュー羽根２０の駆動モータ２４及び減速機２５の支持台を兼用している。
【００３８】
スクリュー羽根２０の軸２２の軸端は、チラータンク１０の外部でチェーンホィール２３が装着され、一方、チラータンク１０の外部で足場１４に設置された駆動モータ２４の出力軸は減速機２５で減速され、減速機２５の出力軸にはチェーンホィール２６が装着されている。そして、チェーンホィール２６とチェーンホィール２３間にチェーン２７が巻架され、駆動モータ２４の回転をスクリュー羽根２０に伝達している。
【００３９】
チラータンク１０の屠体搬送方向下流側には、出口ハウジング３０がチラータンク１０に連設されている。出口ハウジング３０は、屠体搬送方向下流側に向かって先細りの断面形状をなす。即ち、出口ハウジング３０の底面は屠体搬送方向下流側に向かって上方に傾斜した傾斜面３０ａとなっており、両側面３０ｂ及び３０ｃは、互いに先細りした断面形状を形成している。
【００４０】
出口ハウジング３０の内部には、屠体排出用スクリュー羽根３１が設置されている。排出用スクリュー羽根３１は、その始端部が冷却用スクリュー羽根２０の終端近傍で出口ハウジング３０の底面近傍に配置され、出口ハウジング３０の傾斜面３０ａに沿って屠体搬出方向下流端に向かって斜め上方に傾斜して配置される。そして、排出用スクリュー羽根３１の終端部は冷却水面Ｌより上方に浮上し、排出用スクリュー羽根３１で搬出された屠体が出口ハウジング３０に設けられた出口シュート４３から外部に排出される。
【００４１】
排出用スクリュー羽根３１の構成を図４に基づいて説明する。図４は排出用スクリュー羽根３１の展開斜視図である。図４において、排出用スクリュー羽根３１は螺旋状の翼部３２と軸３３とからなる。翼部３２の径は冷却用スクリュー羽根２０の翼部２１と比べて小径に形成されている。排出用スクリュー羽根３１は、上面が開放されたケーシング３４内に収容され、軸３３がケーシング３４の両端面に穿設された貫通孔３５及び３６に挿入される。ケーシング３４の上辺３４ａは翼部３２の上端高さと略一致する高さに形成され、ケーシング３４の底面３４ｂは、翼部３２の先端形状に沿うように円弧状に形成されている。また、底面３４ｂの屠体搬送方向上流側壁面（軸方向下側壁面）であって、後述する排出口４２と対面する部位には、冷却水ｗを通す多数の丸穴形状の流通孔３７が設けられている。
【００４２】
図１に示すように、排出用スクリュー羽根３１の終端で、出口ハウジング３０に固着された支持台３８に排出用スクリュー羽根３１の駆動モータ３９が取り付けられ、駆動モータ３９の出力軸に減速機４１を介して軸３３を接続している。なお、図２では、支持台３８、駆動モータ３９及び減速機４１の図示を省略している。排出用スクリュー羽根３１は、ケーシング３４が出口ハウジング３０の傾斜面３０ａに沿うように屠体搬送方向下流側に向かって配置される。
【００４３】
出口ハウジング３０の下部には、ケーシング３４に設けられた流通孔３７の配置位置に合わせた長方形の排出口４２が設けられ、該排出口４２は４２ａの位置で略正方形の開口となって、後述する冷却水循環管５１に接続される。
【００４４】
次に図１に基づいて、冷却水循環系５０の構成を説明する。図１において、排出口４２とチラータンク１０の入口を結ぶ冷却水循環管５１が設置され、冷却水循環管５１には、冷却水ｗを排出口４２から排出して水槽１の入口に循環する冷却水ポンプ５２と、冷却水を再冷却する熱交換器５３とが介設されている。熱交換器５３には、冷凍サイクルを構成する図示しない冷凍機（図９の冷凍機５４）から冷媒ｒが供給され、冷却水を冷媒ｒと熱交換させることによって、２〜３℃の低温に再冷却する。
【００４５】
かかる構成を有するチラータンク１０において、食鳥屠体を冷却処理する場合には、食鳥屠体を投入口１２からチラータンク１０内に投入する。チラータンク１０内では２〜３℃の温度を有する冷却水ｗが水面レベルＬまで満たされ、ポンプ５２で屠体搬送方向下流側に向う水流が形成されている。水面レベルＬは、チラータンク１内を略９０％水没させる位置に保持されている。これによって、屠体の冷却及び搬送に支障をきたさないようにすると共に、水面レベルＬがチラータンク１０の上部に設けられた開閉蓋１３まで達しないようにして、開閉蓋１３から水漏れしないようにすると共に、開閉蓋１３に水密用のシールパッキンを付設するのを不要にしている。
【００４６】
冷却用スクリュー羽根２０は、駆動モータ２４の駆動力が減速機２５、チェーンホィール２６、チェーン２７及びチェーンホィール２３を介して伝達されることにより回転する。チラータンク１０内に投入された食鳥屠体は、冷却用スクリュー羽根２０の回転により冷却水ｗで冷却されながら下流側に搬送される。
【００４７】
図５は冷却用スクリュー羽根２０の斜視図である。図５に示すように、冷却用スクリュー羽根２０の翼部２１には、１ピッチごとに１８０°位相を変えた部位に多数の翼面貫通孔２８が形成されている。翼面貫通孔２８は例えば直径が１０〜１５ｍｍφの大きさとして、屠体の手羽等が入らない大きさとする。かかる構成によって、図示のように、翼面貫通孔２８を通る蛇行水流ａを形成することができる。これによって、水流はスクリュー羽根を通過することができ、屠体と冷却水との接触が良好となり、冷却効率を向上させることができる。なお、有効な蛇行水流ａを形成するためには、翼面通過孔２８の位置を１ピッチごとに９０〜１８０°位相を変える位置とする必要がある。
【００４８】
なお、螺旋状の翼部をもつスクリュー羽根の屠体搬送能力は、翼面積とスクリュー羽根の回転速度で決定される。本実施形態では、排出用スクリュー羽根３１の搬送能力を冷却用スクリュー羽根２０の搬送能力の１．５倍に設定して運転する。これによって、冷却用スクリュー羽根２０と排出用スクリュー羽根３１との受け渡し箇所での屠体のジャムをなくし、各食鳥屠体の間隔に余裕をもたせることによって、先入れ先出しが確実に行なえるようにしている。
【００４９】
冷却用スクリュー羽根２０で搬送されて冷却用スクリュー羽根２０の下流端に到達した屠体は、排出用スクリュー羽根３１に引き継がれる。食鳥屠体は比重が１よりわずかに大きいので、水槽１０内で冷却水中を沈みがちになりながら搬送される。そして、排出用スクリュー羽根３１の始端部が冷却用スクリュー羽根２０の終端部近傍でかつ出口ハウジング３０の底部近傍に配置されているので、冷却水中の深い位置で冷却用スクリュー羽根２０の終端部に到達した食鳥屠体は、排出用スクリュー羽根３１にスムーズに受け渡される。
【００５０】
排出用スクリュー羽根３１に受け渡された食鳥屠体は、排出用スクリュー羽根３１で冷却水面Ｌより上方に搬送され、排出シュート４３から搬出される。
一方、冷却水ｗは排出用スクリュー羽根３１のケーシング３４に穿設された流通孔３７を通って排出口４２に達し、その後、冷却水循環管５１を通って熱交換器５３で再び２〜３℃に冷却された後、チラータンク１０の入口に戻される。
【００５１】
次にチラータンク１０の洗浄システムを説明する。図１において、チラータンク１０の内側上面には、長手軸方向に沿って複数の洗浄液噴射ノズル１５が所定間隔を置いて設けられている。洗浄液噴射ノズル１５は、下方に向けられており、下方に配置された冷却用スクリュー羽根２０の翼部２１及び軸２２を洗浄可能である。また、冷却用スクリュー羽根２０の軸２２にも複数の洗浄液噴射ノズル２９が所定の間隔を置いて設けられている。洗浄液噴射ノズル２９は上方に向けられている。また、出口ハウジング３０の天井面３０ｄにも複数の洗浄液噴射ノズル４４が所定間隔を置いて配設されている。洗浄液噴射ノズル４４は下方に配置された排出用スクリュー羽根３１に向けられている。
【００５２】
洗浄液噴射ノズル１５、２９及び４４の洗浄液として約８５℃の温水が用いられ、洗浄時には図示しない温水供給源からこれら噴射ノズルに温水が供給される。投入口１２にはスライド式の扉１６が設けられ、扉１６によって投入口１２を遮蔽することができる。また、排出シュート４２にもヒンジ式の扉４５が設けられ、排出シュート４３を開閉可能にしている。そして、本装置の洗浄時には、投入口１２及び排出シュート４３を閉鎖することによって装置全体に亘って密閉可能になっている。
【００５３】
そして、チラータンク１０全体を密閉した上で、噴射ノズル１５、２９及び４４から温水を噴射することによって、水槽１０及び出口ハウジング３０の内部を洗浄する。噴射ノズル１５から温水を噴射することによって、冷却用スクリュー羽根２０の翼部２１及び軸２２を洗浄することができる。また、噴射ノズル２９から温水を噴射することによって、水槽１の天井面を洗浄することができる。また、洗浄時に、冷却用スクリュー羽根２０を稼動させて回転させることにより、噴射ノズル２９によって水槽１の内周面全域を洗浄することができる。
【００５４】
また、出口ハウジング３０の天井面３０ｄに設置された噴射ノズル４４は排出用スクリュー羽根３１に向けられているので、排出用スクリュー羽根３１の翼部３２及び軸３３のみならず、ケーシング３４に穿設された流通孔３７をも洗浄することができる。これによって、流通孔３７の詰まりをなくし、冷却水ｗの流通を阻害しないようにすることができる。
【００５５】
このように、チラータンク１０では、冷却用スクリュー羽根２０の屠体搬送方向終端部の近傍に排出用スクリュー羽根３１の始端部を配置し、しかも、比重が１よりわずかに大きくて水槽１内の深い部分を搬送される屠体に合わせるように、排出用スクリュー羽根３１の始端部を出口ハウジング３０の底部近傍に配置するようにしたので、冷却用スクリュー羽根２０の終端部に到達した屠体を排出用スクリュー羽根３１にスムーズに受け渡すことができる。
【００５６】
また、排出用スクリュー羽根３１をチラータンク１０内を流れる冷却水流の方向に沿って配置しているので、該冷却水流を排出用スクリュー羽根３１で攪拌することがない。さらに、出口ハウジング３０を搬送方向下流端に向かって断面を先細りの形状しているため、屠体が自然に排出用スクリュー羽根３１に集まるようにすることができる。
【００５７】
さらに、排出用スクリュー羽根３１のケーシング３４の始端部近傍の壁に冷却水ｗの流通孔３７を設け、該流通孔３７の背面側に排出口４２を設け、排出口４２から冷却水ｗを排出しているので、排出用スクリュー羽根３１の始端部を通る冷却水流が形成される。以上の構成から、冷却用スクリュー羽根２０を順次搬送されてきた食鳥屠体は、その搬送順序のまま確実に排出用スクリュー羽根３１に受け渡される。従って、食鳥屠体のトレーサビリティが可能になる。
【００５８】
また、出口ハウジング３０で屠体を外部に排出する機構として、排出用スクリュー羽根３１を設けているので、排出機構の構造が簡素化できる。このように、排出機構の部品数が少ないので、所要動力を低減でき、設備費を低減することができると共に、装置内部の掃除や洗浄がやりやすくなる。また、水槽１０の断面が円形をしているため、冷却水路の据付面積に対して冷却水の収容量を大きく取ることができると共に、出口ハウジング３０では、搬送方向下流端に向けて断面が先細りの形状をしているため、装置の設置スペースを減少することができる。
【００５９】
また、洗浄液噴射ノズル１５、２９及び４４を設けているので、装置内のＣＩＰ洗浄作業を自動化することができると共に、水槽１の内面全周、冷却用スクリュー羽根２０及び排出用スクリュー羽根３１等をすべて良好に洗浄することができる。このように、装置を分解することなく洗浄できるので、洗浄作業を容易にすることができる。
【００６０】
さらに、洗浄に際して、チラータンク１０及び出口ハウジング３０を完全に密閉できるので、温水による洗浄時に湯気が外部に漏れない。従って、湯気が結露した水滴が天井から落下することがない。またごみなどの異物が装置内に浸入することがない。また、装置全体を完全に密閉できるので、温水による洗浄時に放熱を抑えることができ、熱効率を向上させることができる。
【００６１】
さらに、冷却用スクリュー羽根２０の翼部２１において、１ピッチごとに１８０°位相の異なる位置に多数の冷却水流通孔２８を設けたことにより、翼部２１を蛇行しながら貫通する冷却水流ａを形成でき、これによって、翼部２１間を搬送される屠体と冷却水流ｗとの接触を密にすることにより、屠体の冷却効率を向上させることができる。
【００６２】
なお、流通孔３７の代わりに、ケーシング３４の排出口４２に対面する位置に大面積の開口部を空け、その中にケーシング３４の長手方向と並行方向にスノコ状の平鋼を取り付け、複数の並行するスリット孔を設けるようにしてもよい。
【００６３】
次に、チラータンク１０のオーバフロー機構を図６〜図８に基づいて説明する。図６〜図８において、水槽１０の長手方向の一側面に、横方向に張り出して冷却水面形成ボックス６０が連設されている。冷却水面形成ボックス６０の内部と対面する水槽１０の隔壁には、冷却水面が形成される高さ範囲に亘って開口７１ａが穿設され、冷却水面形成ボックス６０内に冷却水面が形成されるようになっている。
【００６４】
冷却水面形成ボックス６０の内部には、フロート６１が冷却水面に浮かべられ、フロート６１には取水口６３を有する取水管６２が取り付けられている。取水管６２は蛇腹管６４を介して冷却水面形成ボックス６０の隔壁に固設された排出管６５に接続されている。取水口６３の上部に取り付けられたハンドル６３ａを回すことによって、フロート６１に対する取水口６３の取付け高さ位置を変えることができるように構成されている。これによって、取水口６３から取水できる単位時間当たりのオーバフロー水量を調節できる。
【００６５】
冷却水面形成ボックス６０の内部に支持フレーム６６が固設され、支持フレーム６６に４本のアーム６７の一端が回動自在に軸支されている。そしてアーム６７の他端にフロート６１が取り付けられ、フロート６１は、アーム６７に支持されながら、冷却水面形成ボックス６０内に形成される冷却水の水面高さに応じて上下動だけを行い、水平方向には移動しないようになっている。
【００６６】
また、冷却水面形成ボックス６０の内部には、上端に取水口６８ａを有するオーバフロー管６８が固設されており、取水口６８ａの高さは冷却水の許容し得る最高水位ｈ１に一致するように配置されている。排出管６５又はオーバフロー管６８から冷却水面形成ボックス６０の外部に排出されたオーバフロー水ｗ１は、チラータンク１０の外部に設置されたタンク６９に一旦貯留される。
【００６７】
冷却水面形成ボックス６０の上面７１には、蓋７２により開閉可能な点検用の開口７１ａが設けられ、冷却水面形成ボックス６０の底面には、チラータンク１０の運転中は閉じられる排出管７３が設けられている。
【００６８】
かかる構成において、水槽１０の冷却水ｗが最高水位ｈ１になると、固定のオーバフロー管６８から排出されて、冷却水位がｈ１を超えないようにされている。水位ｈ１のままで予定数量の食鳥屠体が投入されると、食鳥屠体が押し退ける冷却水の水位が上がり、固定のオーバフロー管６８を越して、短時間に多量の冷却水が溢れ出ることになる。
【００６９】
チラータンク１０内への初期の清浄水供給時には、貯留タンク７７から清浄水ｓを供給管７４を介してチラータンク１０に供給するが、チラータンク１０の内部に電極棒からなる水位センサ７６を設け、食鳥屠体が投入された場合の水位の増加を差し引いた低水位ｈ２まで清浄水ｓを供給するようにしている。即ち、供給管７４に電磁弁７５を介設して、清浄水ｓが低水位ｈ２まで到達したら、コントローラ８５に水位センサ７６の検出信号を入力し、自動的に電磁弁７５を閉とするように構成している。これによって、自動で初期の水張りを可能とし、初期の水張り時にオーバフロー水ｗ１が上部の投入口１２から溢れ出るのを防止できる。この操作は自動化され、作業員による操作を不要としている。
【００７０】
図９は、食鳥屠体の解体処理工程で、中抜き工程の後に実施される冷却工程を示すブロック線図である。図９において、中抜き工程後の食鳥屠体ｃは、搬送装置８０のシャックル８１に懸架されて洗浄槽８２まで搬送される。食鳥屠体ｃは、洗浄槽８２で搬送されながら洗浄水ｗに浸漬されて洗浄される。洗浄槽８２の下流側には、予冷用チラータンク１０ａと本冷用チラータンク１０ｂが配置されている。これらチラータンクは、図１〜図８に示すチラータンク１０が用いられる。
【００７１】
予冷用チラータンク１０ａ及び本冷用チラータンク１０ｂは、夫々別個に、冷却水循環管５１、熱交換器５３及び冷凍機５４等からなる冷却水循環系５０を備えることにより、予冷用チラータンク１０ａと本冷用チラータンク１０ｂの食鳥屠体ｃに対する冷却負荷の配分を変えることができる。本実施形態では、予冷用チラータンク１０ａと本冷用チラータンク１０ｂとの冷却負荷を６対４としている。この冷却負荷配分の元で、予冷用チラータンク１０ａで急速冷却を行い、本冷用チラータンク１０ｂで急速冷却後の均温化冷却を行なう。
【００７２】
食鳥屠体ｃは予冷用チラータンク１０ａで冷却された後、出口シュート４３から排出され、その後、コンベア８３を介して投入口１２から本冷用チラータンク１０ｂに投入される。食鳥屠体ｃは本冷用チラータンク１０ｂで冷却処理された後、出口シュート４３から排出されて、コンベア８４を介して次工程に搬送される。
【００７３】
運転時に必要な冷却水の交換については、本冷用チラータンク１０ｂの近くには補給用清浄水の貯留タンク７６が設置され、補給用清浄水が配管７４を介して本冷用チラータンク１０ｂに補給される。また、予冷用チラータンク１０ａ上流側の搬送装置８０に屠体感知センサ８６を設け、屠体感知センサ８６で食鳥屠体ｃの有無を検出し、該検出信号をコントローラ８５に入力し、コントローラ８５によって、電磁弁７５の開閉を制御するようにする。屠体感知センサ８６は、例えば光センサなどの非接触式近接センサを用いる。
【００７４】
即ち、食鳥屠体ｃが予冷用チラータンク１０ａ又は本冷用チラータンク１０ｂに投入されている時間に貯留タンク７７から清浄水ｓを本冷用チラータンク１０ｂに供給し、運転休止時間等、食鳥屠体ｃがチラータンク１０ａ又は１０ｂに投入されていない時間には、清浄水ｓの供給を自動で停止するようにする。なお、清浄水ｓには次亜塩素酸ナトリウムなどの殺菌剤を混入させて、冷却と同時に除菌・殺菌を行なうようにするとよい。
【００７５】
かかる構成の本実施形態によれば、冷却工程に予冷用チラータンク１０ａ及び本冷用チラータンク１０ｂを設け、食鳥屠体ｃに対する予冷用チラータンク１０ａと本冷用チラータンク１０ｂとの冷却負荷の配分を６対４とし、予冷用チラータンク１０ａで急速冷却を行なう。冷却時の初期段階で急速冷却を行なうことによって、ゼラチン状物質の生じない締まりの良い食鳥屠体ｃとすることができると共に、食鳥屠体ｃの水分吸収を抑えることができるため、包装後のドリップの発生を防止できる。
【００７６】
次に、食鳥屠体を本冷用チラータンク１０ｂで均温化冷却することによって、前工程の急速冷却で生じた食鳥屠体内の不均一な温度分布を解消し、食鳥屠体内の熱膨張の違いにより生じた残留応力をなくし、目標温度への均一冷却を可能にする。また、冷却工程を２段階に分けることにより、個々のチラータンクでの入口と出口での食鳥屠体の温度変化を縮小し、これによって、熱効率を向上させることができる。
【００７７】
また、前記構成を有する予冷用チラータンク１０ａ及び本冷用チラータンク１０ｂを使用することにより、これらチラータンク内で食鳥屠体ｃの順送りが可能になる。そして、これらチラータンクを直列に配置したことにより、冷却工程全体でのトレーサビリティが可能になる。
【００７８】
また、予冷用チラータンク１０ａ及び本冷用チラータンク１０ｂには、図５〜図８に示すオーバフロー機構が設けられている。本冷用チラータンク１０ｂの該オーバフロー機構からオーバフローした冷却水は、オーバフロー配管７８を介してポンプ７０で予冷用チラータンク１０ａに供給され、冷却として有効利用される。また、予冷用チラータンク１０ａの該オーバフロー機構からオーバフローした冷却水は、オーバフロー配管７８を介してポンプ７０で洗浄槽８２に供給され、洗浄水として有効利用される。
【００７９】
前述のように、チラータンク１０ａ又は１０ｂで短時間に多量の冷却水がオーバフローして、タンク６９に排出されると、タンク６９から溢れて排出口に流れてしまい無駄になる。反対に食鳥屠体ｃが水槽１０に投入されなくなると、オーバフロー水がなくなり、上流側に予冷水又は洗浄水として供給できなくなるので、食鳥屠体ｃの冷却工程に支障をきたす。
【００８０】
本実施形態では、フロート６１に取水管６２を取り付けた構成としているので、低水位ｈ２から予定数量の食鳥屠体ｃが投入されて冷却水面が上昇した高水位ｈ１まで、取水管６２の取水口６３がフロート６１と共に上下に追従する。取水口６３は常に冷却水面より所定寸法だけ下方に配置されているため、低水位ｈ２から高水位ｈ１の間で常に一定量のオーバフロー水ｗ１をタンク６９に排出することができる。
【００８１】
なお、高水位ｈ１以上の限界水位に達した場合は、固定式のオーバフロー管６８から冷却水ｗがオーバフローしてこれ以上の水位には上昇しない。従って、高水位ｈ１を越える水位になることを防止できると共に、オーバフローした冷却水ｗ１を無駄なく予冷用水槽８０に供給することができる。
【００８２】
このように、初期の冷却水供給時には、低水位ｈ２として食鳥屠体群の供給時に一度に多量のオーバフロー水ｗ１を出してタンク６９から冷却水を溢れさすことがない。また、予冷用チラータンク１０ａ又は本冷用チラータンク１０ｂ内での冷却水位に係りなく、常に一定量のオーバフロー水ｗ１を排出しているため、オーバフロー水ｗ１を無駄なく利用できる。
【００８３】
（実施形態２）
次に、第２の本発明の一実施形態を図１０に基づいて説明する。図１０は、本実施形態において予冷用チラータンク又は本冷用チラータンクとして使用されるチラータンク１０の平面図である。図中、上段の図は第１の食鳥屠体群（ロットＡ）の投入始めの状態を示し、下段の図は第１の食鳥屠体群の投入終わりの状態を示す。
【００８４】
図１０において、チラータンク９０は、食鳥屠体ｃの投入部を除いて前記第１実施形態のチラータンク１０と同一構成を有する。チラータンク９０の入口側上壁に食鳥屠体ｃの投入口ユニット９１が設けられ、投入口ユニット９１から出口側に向かって水槽内点検用の蓋９２が設けられている。そして、チラータンク９０の出口部には、例えば、ロータリ式コンベア方式の排出装置９３が設けられる。水槽９０のその他の構成は水槽１０と同一であり、同一構成部分の説明を省略する。
【００８５】
チラータンク９０の入口部には、スクリュー羽根の羽根間の２ピッチ分に相当する長い開口９４が設けられている。食鳥屠体は搬送ライン９５にシャックル等の吊り下げ具に吊り下げられて折り返し端９６まで搬送される。そして、吊り下げ具から外されてシュート９７を滑り降り、投入口ユニット９１に設けられた落し口９８からチラータンク９０内に投入される。チラータンク１０近傍の搬送ライン９５には、前記第１実施形態と同一構成の屠体感知センサ１０１が設けられ、食鳥屠体の有無を検出する。投入口ユニット９１は、チラータンク９０の上面に長手方向に敷かれたレール９９上をスライド可能に載置されている。シュート９７の投入端は、投入口ユニット９１の移動に追従して投入口ユニット９１と共に移動するように構成されている。
【００８６】
投入口ユニット９１の駆動装置１００は、エアシリンダとラチェットの組み合わせからなる。即ち、レール９９にラチェットが形成されており、投入口ユニット９１がエアシリンダにより該ラチェットのピッチごとに入口側から出口側に向かって一定寸法（例えば２０ｍｍ）ずつ小刻みに移動可能に構成されている。この移動は食鳥屠体ｃが次のロット（食鳥屠体群）に切り替わるまでの時間内にゆっくり行なわれる。
【００８７】
かかる構成において、まずロットＡの投入開始時には、投入口ユニット９１の落し口９８を出口側から一番遠い入口端に位置させる。次にロットＡの投入開始と同時に投入口ユニット９１を前述の一定寸法ずつこま送りで出口側に移動させ、ロットＡから第２食鳥屠体群であるロットBに切り替わるまでの時間内に落し口９８を一番出口側に近い位置まで移動させるようにする。
【００８８】
なお、投入口ユニット９１の移動速度はスクリュー羽根による食鳥屠体ｃの送り速度より小さくする。こうすることで、各スクリュー羽根間の隙間には、予定よりわずかに多い食鳥屠体数が投入されることになり、しかも投入口ユニット９１の移動速度を一定とすることにより、各スクリュー羽根の隙間に食鳥屠体数を均等に分配可能になる。
【００８９】
従って、スクリュー羽根間で局部的に高負担となることがなく、そのため、水流も阻害されず、安定した冷却効果が得られる。ここで、仮に作業員が不用意に落し口９８を移動させると、スクリュー羽根間に投入された食鳥屠体数にばらつきが生じ、局部的に大きな負担が掛かり、かつ水流を阻害し、所期の冷却効果が得られなくなる。
【００９０】
搬送ライン９５の食鳥屠体の搬送速度が一定であり、単位時間当たりに落し口９７に落下する食鳥屠体数が一定であれば、スクリュー羽根１ピッチ間に投入される食鳥屠体数は、該ピッチ間に落下する時間に比例する。即ち、食鳥屠体数Ｎ＝Ｑ（搬送ライン９５の速度）×Δｔ（落下時間）が成り立つ。例えば、搬送ライン９５の速度が１２０羽／分のとき、スクリュー羽根の１ピッチ送り時間が２分間とすると、落し口９８からスクリュー羽根１ピッチ間に落下する食鳥屠体数は、１２０羽×２分＝２４０羽となる。
【００９１】
落し口９８をスクリュー羽根が１ピッチ進む間（２分間）に１／１０ピッチだけ出口側に移動させると、スクリュー羽根と落し口９８の相対速度比により、スクリュー羽根１ピッチ間に食鳥屠体が落下する時間が２分間×１／１０＝１２秒だけ延びる。従って、１ピッチ間の落下数は１２０×２．２＝２６４羽／１ピッチとなる。落し口９８を、駆動装置１００により出口側にこま送りの要領で移動させると、１０回（２０分）で落し口９８は１ピッチ分出口側に近づく。
【００９２】
これで、１ピッチ間に落下する食鳥屠体数は、１０回に亘り予定数より２４羽ずつ多く投入されることになる。ロットＡからロットＢに変わるところで作業員が手動で投入口ユニット９１を入口側に一気にスライドさせ、落し口９８を入口端まで移動させると、ロットＡとロットＢ間に１ピッチの間隔が開くことになる。
【００９３】
このようにして、本実施形態のチラータンク９０によれば、ロットＡの投入が開始されてからロットＢに切り替わる時間内に少しずつ時間をかけて一定速度で落し口９８を移動させ、ロットＡからロットＢに切り替わる時に、作業員が一気に落し口９８を入口端まで戻すようにすることにより、ロットＡとロットＢ間に確実にスクリュー羽根１ピッチの隙間を開けることができるので、トレーサビリティの管理を確実に行なうことができる。
【００９４】
また、食鳥屠体数が各ピッチ間に少しずつ均等に配分されるので、局部的に食鳥屠体数が集中することがない。従って、水流が阻害されず、安定した冷却効果を得ることができる。なお、各ロット間に開ける間隔は、１ピッチに限定されることはなく、落し口９８の移動速度を変えることによって、適宜に変更可能である。
【００９５】
本実施形態では、チラータンク９０の出口部にロータリ式コンベア方式の排出装置９３を設けてあり、食鳥屠体ｃはシュート１０２から外部に排出される。本実施形態では、チラータンク９０の入口側でロットＡとロットＢ間に確実にスクリュー羽根１ピッチの隙間を開けることができるので、チラータンク９０の出口にロータリ式コンベア方式の排出装置９３を設置しても、チラータンク９０の出口側でロットＡとロットＢとが混ざることはない。そのため、食鳥屠体の各ロッドのトレーサビリティ管理を有効に行なうことができる。
そして、本実施形態では、チラータンク９０を予冷用チラータンク１０ａ及び本冷用チラータンク１０ｂに用い、予冷用チラータンク１０ａで食鳥屠体の急速冷却を行い、本冷用チラータンク１０ｂで食鳥屠体の均温化冷却を行なう。従って、第１実施形態と同様に、締まりが良くドリップが発生しない商品価値の高い食鳥屠体を得ることができる。
【００９６】
また、本実施形態では、チラータンク９０の構成は、前記実施形態１と同一であるので、チラータンク９０内のＣＩＰ洗浄作業の自動化を達成でき、洗浄又は掃除作業を容易にでき、また湯気を外部に放散せず、熱効率を向上できると共に、結露を防止できる。また、設置スペースを減少してコスト低減を達成できる。
【産業上の利用可能性】
【００９７】
本発明によれば、食鳥屠体の解体処理工程等に適用され、トレーサビリティを可能にすると共に、シンプルな構成で、部品点数が少なく、掃除や洗浄の容易な冷却搬送装置を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００９８】
【図１】第１の本発明の一実施形態に係るチラータンクの縦断立面図である。
【図２】前記チラータンクの平面図である。
【図３】前記チラータンクの右側面図である。
【図４】前記チラータンクの排出用スクリュー羽根３１の展開斜視図である。
【図５】前記チラータンクの冷却用スクリュー羽根２０の斜視図である。
【図６】前記チラータンクのオーバフロー機構の正面視断面図である。
【図７】前記オーバフロー機構の平面視断面図である。
【図８】前記オーバフロー機構の側面視断面図である。
【図９】前記第１実施形態に係る冷却工程の全体構成図である。
【図１０】第２の本発明の一実施形態に係るチラータンクの平面図である。
【符号の説明】
【００９９】
１０、９０    チラータンク
１０ａ      予冷用チラータンク（予冷タンク）
１０ｂ      本冷用チラータンク
１５        洗浄液噴射ノズル（第１洗浄液噴射ノズル
２０        冷却用スクリュー羽根
２１        翼部
２８        翼面貫通孔
２９        洗浄液噴射ノズル（第２洗浄液噴射ノズル）
３０        出口ハウジング
３０ａ      傾斜面
３０ｂ、３０ｃ    両側面
３０ｄ      出口ハウジング天井面
３１        排出用スクリュー羽根
３４        ケーシング
３７        冷却水流通孔
４２        冷却水排出口
４４        洗浄液噴射ノズル（第３洗浄液噴射ノズル）
５１        冷却水循環管
５２        冷却水ポンプ
５３        熱交換器（冷却器）
５４        冷凍機（冷却器）
６０        冷却水面形成ボックス（冷却水面形成空間）
６１        フロート
６２        取水管
６３        取水口
６４        蛇腹管
６５        排出管
７４        補給用清浄水供給管
７５        電磁弁
７８        オーバフロー配管
８０、９５  搬送ライン
８２        洗浄槽
８５        コントローラ
８６、１０１    屠体感知センサ
９１        投入口ユニット
９８        落し口
９９        レール
１００      駆動装置
ｃ          食鳥屠体
ｈ１        冷却水面高水位
ｈ２        冷却水面低水位
ｓ          補給用清浄水
ｗ          冷却水
ｗ１        オーバフロー水
【図１】
2008295446.tif 000003
【図２】
2008295446.tif 000004
【図３】
2008295446.tif 000005
【図４】
2008295446.tif 000006
【図５】
2008295446.tif 000007
【図６】
2008295446.tif 000008
【図７】
2008295446.tif 000009
【図８】
2008295446.tif 000010
【図９】
2008295446.tif 000011
【図１０】
2008295446.tif 000012