(57)【要約】【課題】表示品質および信頼性の高い電気泳動表示装置を提供する。【解決手段】表面に電子回路が形成された回路基板１０と、少なくとも透明導電性材料層としてのＩＴＯ層３６と、導通部材４２と、ＩＴＯ層３６上に配置された電気泳動表示層３４と、電気泳動表示層３４上に積層された第１の接着層３２と、からなり、第１の接着層３２および導通部材４２を介して回路基板１０と対面接合する電気泳動表示体５０と、電気泳動表示体５０の、第１の接着層３２が形成される面とは反対側の面に第２の接着層４０を介して対面接合する透光性材料からなる保護基板２０と、を含む電気泳動表示装置であって、第２の接着層４０の全周囲にわたり、保護基板２０を上面として、回路基板１０を底面とする環状の空隙７１が存在し、第２の接着層４０は、導通部材４２と重ならないように切り欠き部７２が設けられていることを特徴とする電気泳動表示装置。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面に電子回路が形成された回路基板と、
第２の接着層と、透明導電性材料層と、前記透明導電性材料層と前記電子回路の一部とを電気的に接続する導通部材と、前記透明導電性材料層上に前記導通部材と所定の間隔を開けて配置された電気泳動表示層と、当該電気泳動表示層上に積層された第１の接着層と、を有し、前記第１の接着層および前記導通部材を介して前記回路基板と対面接合する電気泳動表示体と、
前記電気泳動表示体の、前記第１の接着層が形成される面とは反対側の面に前記第２の接着層を介して対面接合する透光性材料からなる保護基板と、
を含む電気泳動表示装置であって、
前記回路基板の平面形状および前記保護基板の平面形状は前記電気泳動表示体の平面形状よりも大きく、前記電気泳動表示体の周囲に前記保護基板を上面として前記回路基板を底面とする環状の空隙が存在し、
前記第２の接着層には、当該第２の接着層の前記回路基板への投影が前記導通部材と重ならないように切り欠き部が設けられていることを特徴とする電気泳動表示装置。
【請求項２】
前記環状の空隙の少なくとも外縁部には、水蒸気を遮断する機能を有する材料が充填されていることを特徴とする請求項１に記載の電気泳動表示装置。
【請求項３】
前記水蒸気を遮断する機能を有する材料が、前記切り欠き部にも充填されていることを特徴とする請求項２に記載の電気泳動表示装置。
【請求項４】
表面に電子回路が形成された回路基板と、
第２の接着層と、透明導電性材料層と、
前記透明導電性材料層と前記電子回路の一部とを電気的に接続する導通部材と、
前記透明導電性材料層上に前記導通部材と所定の間隔を開けて配置された電気泳動表示層と、当該電気泳動表示層上に積層された第１の接着層と、を有し、
前記第１の接着層および前記導通部材を介して前記回路基板と対面接合する電気泳動表示体と、
前記電気泳動表示体の、前記第１の接着層が形成される面とは反対側の面に前記第２の接着層を介して対面接合する透光性材料からなる保護基板と、
を含む電気泳動表示装置であって、
前記回路基板の平面形状および前記保護基板の平面形状は前記電気泳動表示体の平面形状よりも大きく、前記電気泳動表示体の周囲に前記保護基板を上面として前記回路基板を底面とする環状の空隙が存在し、
前記保護基板の前記第２の接着層に対向する面は、当該保護基板の前記回路基板への投影が前記導通部材と重なる領域が前記第２の接着層と接しないように、所定の深さの溝部が設けられていることを特徴とする電気泳動表示装置。
【請求項５】
前記環状の空隙の少なくとも外縁部には、水蒸気を遮断する機能を有する材料が充填されていることを特徴とする請求項４に記載の電気泳動表示装置。
【請求項６】
前記水蒸気を遮断する機能を有する材料が、前記溝部にも充填されていることを特徴とする請求項５に記載の電気泳動表示装置。
【請求項７】
前記透明導電性材料層と前記第２の接着層との間に透明絶縁性材料層が配置されていることを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の電気泳動表示装置。
【請求項８】
前記電気泳動表示層は、絶縁性の液体中に電気泳動性の粒子を分散させた分散液を保持する複数の略同一の形状のマイクロカプセルを、透明基板上に２次元に配列して形成されていることを特徴とする請求項１から７のいずれか１項に記載の電気泳動表示装置。
【請求項９】
透明導電性材料層上に、少なくとも導通部材と当該導通部材と所定の間隔を開けて配置された電気泳動表示層と当該電気泳動表示層上に積層された第１の接着層とを配置してなる積層体を、当該積層体よりも広い面積を有し表面に電子回路を有する回路基板内に、前記第１の接着層を介して張り合わせる第１工程と、
前記積層体上に第２の接着層を配置して電気泳動表示体とする第２工程と、
前記電気泳動表示体よりも広い面積を有する透明材料からなる保護基板を、前記電気泳動表示体上に、当該電気泳動表示体が前記保護基板内に収まるように前記第２の接着層を介して、張り合わせる第３工程と、
前記電気泳動表示体を囲む、前記回路基板と前記保護基板との間の環状の空隙に、水蒸気を遮断する機能を有する材料を充填する第４工程と、
を含む電気泳動表示装置の製造方法であって、
前記第２工程は、前記第２の接着層の投影と前記導通部材とが重なる領域が生じないように、前記第２の接着層の形状を調整する工程を含むことを特徴とする電気泳動表示装置の製造方法。
【請求項１０】
前記第４工程は、前記水蒸気を遮断する機能を有する材料を、前記導通部材と重なる領域まで充填する工程であることを特徴とする請求項９に記載の電気泳動表示装置の製造方法。
【請求項１１】
透明導電性材料層上に、少なくとも導通部材と当該導通部材と所定の間隔を開けて配置された電気泳動表示層と当該電気泳動表示層上に積層された第１の接着層とを配置してなる積層体を、当該積層体よりも広い面積を有し表面に電子回路を有する回路基板内に、前記第１の接着層を介して張り合わせる第１工程と、
前記積層体上に第２の接着層を配置して電気泳動表示体とする第２工程と、
前記電気泳動表示体よりも広い面積を有する透明材料からなる保護基板を、前記電気泳動表示体上に、当該電気泳動表示体が前記保護基板内に収まるように前記第２の接着層を介して、張り合わせる第３工程と、
前記電気泳動表示体を囲む、前記回路基板と前記保護基板との間の環状の空隙に、水蒸気を遮断する機能を有する材料を充填する第４工程と、
を含む電気泳動表示装置の製造方法であって、
前記第３工程において張り合わされたときに前記保護基板が前記導通部材と重なる領域に、予め溝部を形成する工程を含むことを特徴とする電気泳動表示装置の製造方法。
【請求項１２】
前記第４工程は、前記水蒸気を遮断する機能を有する材料を、前記導通部材と重なる、前記保護基板と前記電気泳動表示体との間の空隙にも充填する工程であることを特徴とする請求項１１に記載の電気泳動表示装置の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は電気泳動表示装置およびその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
反射型表示装置の一つとして、電気泳動粒子を分散させた電気泳動分散液に電界を作用させると、当該粒子がクーロン力により液体中を移動（電気泳動）する現象を利用した電気泳動表示装置が知られている。上記電気泳動分散液を含む電気泳動表示層を、透明導電性材料層と回路基板とで狭持して、局所的に電圧を印加することによって、電気泳動粒子をその電荷と反対極性の電極上に移動させて画像を形成するものである。なお近年は、電気泳動表示層として、電気泳動分散液を封入した複数のマイクロカプセルを２次元的に配置して電気泳動表示層を形成するマイクロカプセル型のものが多用されている。
【０００３】
上記電気泳動分散液は一般に耐湿性が低く、吸湿すると特性が劣化し、電気泳動表示装置の寿命、あるいは表示性能等を損ねることが判明している。そこで、例えば特許文献１に示すように、上記透明導電性材料層上にさらに保護基板を張り合わせて、上記双方の基板と電気泳動表示体の外周部とで形成される空隙に水蒸気を遮断する機能を有する材料を充填して、水蒸気の滲入を抑制する手法が提案されている。
【０００４】
図６に従来の手法に基く電気泳動表示装置の断面を模式的に示す。電気泳動表示装置は回路基板１０と保護基板２０の間に電気泳動表示体５０を狭持して構成されている。
回路基板１０は回路形成工程における加熱等を考慮して石英、ガラス等の高剛性かつ耐熱性を有する材料からなる。回路基板１０上にはスイッチング素子としてのＴＦＴ（薄膜トランジスタ）４６がマトリクス状に形成されており、一方の端部には共通電極４４が形成されている。ＴＦＴ４６は図示しない外部回路と接続されており、外部から伝達される情報により、個別にＯＮ／ＯＦＦ制御される。
【０００５】
保護基板２０は、電気泳動表示体５０を保護する基板である。耐衝撃性、体磨耗性、および透光性等が必要でありガラス基板が用いられている。
【０００６】
電気泳動表示体５０は、第１の接着層３２、マイクロカプセル３５を含む電気泳動表示層３４、透明導電性材料層３６、透明絶縁性材料層３８、第２の接着層４０、および導通部材４２等からなる。
【０００７】
透明絶縁性材料層３８は、電気泳動表示体５０の製造を開始するときの基礎となるもので、柔軟性を有することが好ましいため、一般にはＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）等が用いられる。透明導電性材料層３６は、透明絶縁性材料層３８の全面に形成されて表面全域を共通電位とする層であり、ＴＦＴ４６から電気泳動表示層３４に電圧を印加する際の一方の電極となる。材料は、ＩＴＯ（酸化インジウム・すず合金）を用いることが好ましい。
【０００８】
電気泳動表示層３４は、透明導電性材料層３６上に２次元的に配置された複数のマイクロカプセル３５からなる。各々のマイクロカプセル３５内には、電気泳動粒子を分散させた電気泳動分散液が充填されている。電気泳動粒子としては、プラス極性に帯電している例えばカーボンブラック等の黒粒子とマイナス極性に帯電している例えば酸化チタン白粒子とが等量分散されている。駆動電圧の印加によりマイクロカプセル３５内に生じる電界により、それぞれの粒子を表示面に引き上げて画像を形成できる。なお、黒粒子と白色の電気泳動分散液とを組み合わせて画像を形成するいわゆる１粒子系の電気泳動表示層を用いてもよい。
【０００９】
電気泳動表示体５０は、第１の接着層３２を介して回路基板１０と張り合わされ、第２の接着層４０を介して保護基板２０と張り合わされている。電気泳動表示体５０の導通部材４２は、回路基板１０の共通電極４４と導通して、透明導電性材料層３６と共通電極４４とを共通電位としている。電気泳動表示層３４、および第１の接着層３２は回路基板１０上のＴＦＴ４６の形成領域に対応するように導通部材４２とは若干の隙間を開けて形成されている。一方第２の接着層４０は電気泳動表示体５０の上面全ての領域に形成されている。
【００１０】
回路基板１０および保護基板２０の平面形状は、電気泳動表示体５０の平面形状よりも大きく、電気泳動表示体５０の周囲には空隙７１が形成されている。電気泳動表示体５０は水蒸気（水分）の滲入により劣化する性質を有する。そこで、空隙７１には水蒸気を遮断する機能を有する材料としてのエポキシ樹脂７０が充填されている（図６では左側の空隙７１にのみ充填するように図示されているが、実際には電気泳動表示体５０の周囲全てにわたり充填されている。）。
【００１１】
【特許文献１】特開２００５−１１４８２２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
このように、電気泳動表示装置はガラス基板、その他各種の薄膜を積層して形成されている。したがって、一般的には装置の特定の領域のみに加わる力は生じにくい。しかし、導通部４２の厚さが、電気泳動表示層３４の膜厚（層厚）と第１の接着層３２の膜厚との和と異なる場合は、双方の部材の境界で上述の力が発生し得る。一般的に、導通部材４２は共通電極４４と確実に導通を得るために、上述の電気泳動表示層３４の膜厚と第１の接着層３２の膜厚との和に比べて厚めに形成されている。したがって、導通部材４２の形成領域では保護基板２０を持ち上げる方向の力が生じ得る。そして、それに起因する欠陥が生じ得る。
【００１３】
図７は、保護基板２０に発生し得る欠陥を示す断面図である。導通部材４２の厚さが電気泳動表示層３４と第１の接着層３２とを合わせた厚さよりも厚く、透明導電材料層３６以上の層を上方向に曲げる力が加わっている。その結果、第２の接着層４０と保護基板２０との境界面７５では空洞７７が生じ、保護基板２０を上方向に曲げる力が加わる領域８０にはクラック８２が生じている。かかる現象は、電気泳動表示装置の表示品質および信頼性等を低下させ得る。
【００１４】
本発明はかかる課題を解決すべく成されたものであり、上記空洞等の欠陥を生じずに、透明導電材料層３６と回路基板１０との間を確実に導通可能な電気泳動表示装置およびその製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記課題を解決するために、本発明にかかる電気泳動表示装置は、表面に電子回路が形成された回路基板と、第２の接着層と、透明導電性材料層と、上記透明導電性材料層と上記電子回路の一部とを電気的に接続する導通部材と、上記透明導電性材料層上に上記導通部材と所定の間隔を開けて配置された電気泳動表示層と、当該電気泳動表示層上に積層された第１の接着層と、を有し、上記第１の接着層および上記導通部材を介して上記回路基板と対面接合する電気泳動表示体と、上記電気泳動表示体の、上記第１の接着層が形成される面とは反対側の面に上記第２の接着層を介して対面接合する透光性材料からなる保護基板と、を含む電気泳動表示装置であって、上記回路基板の平面形状および上記保護基板の平面形状は上記電気泳動表示体の平面形状よりも大きく、上記電気泳動表示体の周囲に上記保護基板を上面として上記回路基板を底面とする環状の空隙が存在し、上記第２の接着層には、当該第２の接着層の上記回路基板への投影が上記導通部材と重ならないように切り欠き部が設けられていることを特徴とする。
【００１６】
かかる構造によれば、上記導通部材の厚さが上記電気泳動表示層と上記第１の接着層の合計よりも厚い場合においても、上記保護基板が上記導通部材により持ち上げられることを防止できる。したがって、上記導通部材の近辺において、上記第２の接着層と上記保護基板との間に剥離等が発生することを抑制でき、電気泳動表示装置の表示品質の低下を抑制できる。
【００１７】
好ましくは、上記環状の空隙の少なくとも外縁部には、水蒸気を遮断する機能を有する材料が充填されている。
【００１８】
かかる構造によれば、上記電気泳動表示層への外部からの水分等の滲入を抑制できるため、電気泳動表示装置の表示品質の経時的な低下を抑制できる。
【００１９】
また、好ましくは、上記水蒸気を遮断する機能を有する材料が、上記切り欠き部にも充填されている。
【００２０】
上記水蒸気を遮断する機能を有する材料は上記保護基板が対面接合された後に充填されるため、上記第２の接着層と上記保護基板との間を広げる方向の力は生じさせない。したがってかかる構造によれば、上記第２の接着層と上記保護基板との間に剥離等を発生させることなく双方の基板（回路基板と保護基板）の間に上記電気泳動表示体を安定的に保持でき、表示品質の低下を抑制できる。
【００２１】
また、上記課題を解決するために、本発明にかかる電気泳動表示装置は、表面に電子回路が形成された回路基板と、第２の接着層と、透明導電性材料層と、上記透明導電性材料層と上記電子回路の一部とを電気的に接続する導通部材と、上記透明導電性材料層上に上記導通部材と所定の間隔を開けて配置された電気泳動表示層と、当該電気泳動表示層上に積層された第１の接着層と、を有し、上記第１の接着層および上記導通部材を介して上記回路基板と対面接合する電気泳動表示体と、上記電気泳動表示体の、上記第１の接着層が形成される面とは反対側の面に上記第２の接着層を介して対面接合する透光性材料からなる保護基板と、を含む電気泳動表示装置であって、上記回路基板の平面形状および上記保護基板の平面形状は上記電気泳動表示体の平面形状よりも大きく、上記電気泳動表示体の周囲に上記保護基板を上面として上記回路基板を底面とする環状の空隙が存在し、上記保護基板の上記第２の接着層に対向する面は、当該保護基板の上記回路基板への投影が上記導通部材と重なる領域が上記第２の接着層と接しないように、所定の深さの溝部が設けられていることを特徴とする。
【００２２】
かかる構造によれば、上記導通部材が投影される領域において、上記保護基板と上記第２の接着層とが対面接合する部分が存在しなくなる。したがって、上記導電部材の厚さが上記電気泳動表示層と上記第１の接着層の合計よりも厚い場合においても、上述する領域における気泡あるいは剥離等の発生を防止、電気泳動表示装置の表示品質の低下を抑制できる。
【００２３】
好ましくは、上記環状の空隙の少なくとも外縁部には、水蒸気を遮断する機能を有する材料が充填されている。
【００２４】
かかる構造によれば、上記電気泳動表示層への外部からの水分等の滲入を抑制できるため、電気泳動表示装置の表示品質の経時的な低下を抑制できる。
【００２５】
また、好ましくは、上記水蒸気を遮断する機能を有する材料が、上記溝部にも充填されている。
【００２６】
かかる構造によれば、上記電気泳動表示層への外部からの水蒸気の滲入をより一層抑制できる。したがって、電気泳動表示装置の表示品質の経時的な低下をより一層抑制できる。
【００２７】
また、好ましくは、上記透明導電性材料層と上記第２の接着層との間に透明絶縁性材料層が配置されている。
【００２８】
上記透明絶縁性材料層により、上記透明導電性材料層の上記導通部材が形成されていない側の面を保護できる。したがってかかる構造により、上記第２の接着層の整形を安定的に実施できる。
【００２９】
また、好ましくは、上記電気泳動表示層は、絶縁性の液体中に電気泳動性の粒子を分散させた分散液を保持する複数の略同一の形状のマイクロカプセルを、透明基板上に２次元に配列して形成されている。
【００３０】
略同一の形状のマイクロカプセルを２次元に配列することで上記電気泳動表示層の膜厚（層厚）を均一化できる。したがって、上記導通部材の近辺以外の領域において上記第２の接着層と上記保護基板との間に気泡あるいは剥離等が発生することを抑制でき、電気泳動表示装置の表示品質の低下をより一層抑制できる。
【００３１】
また、上記課題を解決するために、本発明にかかる電気泳動表示装置の製造方法は、透明導電性材料層上に、少なくとも導通部材と当該導通部材と所定の間隔を開けて配置された電気泳動表示層と当該電気泳動表示層上に積層された第１の接着層とを配置してなる積層体を、当該積層体よりも広い面積を有し表面に電子回路を有する回路基板内に、上記第１の接着層を介して張り合わせる第１工程と、上記積層体上に第２の接着層を配置して電気泳動表示体とする第２工程と、上記電気泳動表示体よりも広い面積を有する透明材料からなる保護基板を、上記電気泳動表示体上に、当該電気泳動表示体が上記保護基板内に収まるように上記第２の接着層を介して、張り合わせる第３工程と、上記電気泳動表示体を囲む、上記回路基板と上記保護基板との間の環状の空隙に、水蒸気を遮断する機能を有する材料を充填する第４工程と、を含む電気泳動表示装置の製造方法であって、上記第２工程は、上記第２の接着層の投影と上記導通部材とが重なる領域が生じないように、上記第２の接着層の形状を調整する工程を含むことを特徴とする。
【００３２】
かかる製造方法によれば、上記導通部材上において、上記第２の接着層が上記保護基板を持ち上げる力が生じることを防止できる。したがって、上記第２の接着層と上記保護基板との間に気泡等が発生することを抑制でき、表示品質の低下の少ない電気泳動表示装置を提供できる。
【００３３】
好ましくは、上記第４工程は、上記水蒸気を遮断する機能を有する材料を、上記導通部材と重なる領域まで充填する工程である。
【００３４】
かかる製造方法によれば、上記電気泳動表示体への水蒸気の滲入をより一層抑制できるため、より一層表示品質の低下の少ない電気泳動表示装置を提供できる。
【００３５】
また、上記課題を解決するために、本発明にかかる電気泳動表示装置の製造方法は、透明導電性材料層上に、少なくとも導通部材と当該導通部材と所定の間隔を開けて配置された電気泳動表示層と当該電気泳動表示層上に積層された第１の接着層とを配置してなる積層体を、当該積層体よりも広い面積を有し表面に電子回路を有する回路基板内に、上記第１の接着層を介して張り合わせる第１工程と、上記積層体上に第２の接着層を配置して電気泳動表示体とする第２工程と、上記電気泳動表示体よりも広い面積を有する透明材料からなる保護基板を、上記電気泳動表示体上に、当該電気泳動表示体が上記保護基板内に収まるように上記第２の接着層を介して、張り合わせる第３工程と、上記電気泳動表示体を囲む、上記回路基板と上記保護基板との間の環状の空隙に、水蒸気を遮断する機能を有する材料を充填する第４工程と、を含む電気泳動表示装置の製造方法であって、上記第３工程において張り合わされたときに上記保護基板が上記導通部材と重なる領域に、予め溝部を形成する工程を含むことを特徴とする。
【００３６】
かかる製造方法による電気泳動表示装置は、上記導通部材上において、上記第２の接着層に上記保護基板が接していない。したがって、上記第２の接着層と上記保護基板との間に気泡等が発生することを抑制でき、表示品質の低下の少ない電気泳動表示装置を提供できる。
【００３７】
好ましくは、上記第４工程は、上記水蒸気を遮断する機能を有する材料を、上記導通部材と重なる、上記保護基板と上記電気泳動表示体との間の空隙にも充填する工程である。
【００３８】
かかる製造方法によれば、上記電気泳動表示体への水蒸気の滲入をより一層抑制できるため、より一層表示品質の低下の少ない電気泳動表示装置を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３９】
以下、本発明にかかる電気泳動表示装置の実施の形態を、図面に基き説明する。なお、以下に述べる実施の形態は、本発明の好適な具体例であるから、技術的に好ましい種々の限定が付されている。しかし、本発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの形態に限られるものではない。また、以下の説明で用いる図面では、各層や各部材を図面上で認識可能な程度の大きさとするため、これらの縮尺を実際のものとは異なるように表わしている。
（第１の実施形態）
【００４０】
図１は、本発明の第１の実施形態にかかる電気泳動表示装置の模式断面図である。電気泳動表示装置は、回路基板１０と保護基板２０とで電気泳動表示体５０を狭持して形成されている。回路基板１０は外縁部に図示しない制御回路を有し、マトリクス状に配置されたＴＦＴ４６を個別に制御している。そして、一方の側には共通電極４４を有している。
【００４１】
電気泳動表示体５０は、順に積層される第１の接着層３２と、電気泳動表示層３４と、透明導電性材料層としてのＩＴＯ層（以下、「ＩＴＯ層」と称する。）３６と、透明絶縁性材料層としてのＰＥＴ層（以下、「ＰＥＴ層」と称する。）３８と、第２の接着層４０と、の計５層と、ＩＴＯ層３６の端部に配置される導通部材４２とからなっている。電気泳動表示層３４は、電気泳動粒子を分散させた電気泳動分散液が充填されているマイクロカプセル３５を２次元的に配列して形成されている。
【００４２】
本実施形態にかかる電気泳動表示装置は、第２の接着層４０の、当該層が導通部材４２に潜在的に重なる領域が除去されて、切り欠き部７２が形成されていることが特徴である。透明絶縁性材料層３８の上層に第２の接着層４０を形成する際に、第２の接着層４０の導通部材４２と重なる領域から若干の余裕をもって切除することで切り欠き部７２としている。第２の接着層４０に両面テープを用いると、上述の工程を容易に実施できる。
【００４３】
切り欠き部７２により、保護基板２０は、第２の接着層４０より下方の層が変形しても、その影響を抑制できる。すなわち、導通部材４２の厚さが電気泳動表示層３４と第１の接着層３２とを合わせた厚さよりも厚く、ＩＴＯ層３６とＰＥＴ層３８とが導通部材４２と重なる領域で上方に折れ曲がっても、保護基板２０は回路基板１０と略平行な状態を保つことができる。したがって、本実施形態にかかる電気泳動表示装置は、保護基板２０を折り曲げる力の発生を抑制でき、上述した空洞７７（図７参照）あるいはクラック８２（図７参照）が発生することを抑制できる。したがって、透明導電材料層３６と回路基板１０との導通を損なわずに、表示品質および信頼性等を向上できる。
（第２の実施形態）
【００４４】
図２は、本発明の第２の実施形態にかかる電気泳動表示装置の模式断面図である。第１の実施形態と同様に、本実施形態にかかる電気泳動表示装置は、回路基板１０と保護基板２０とで電気泳動表示体５０を狭持して形成されている。電気泳動表示体５０の構成要素およびその機能等は、第１の実施形態の電気泳動表示体と同様である。なお、回路基板１０上のＴＦＴと共通電極は図示を省略している。
【００４５】
本実施形態にかかる電気泳動表示装置は、第２の接着層４０の導通部材４２に重なる領域に切り欠き部７２が形成されている点で、第１の実施形態にかかる電気泳動表示装置と共通している。そして、エポキシ樹脂７０が切り欠き部７２内にも充填されている点で、第１の実施形態にかかる電気泳動表示装置と異なっている。
【００４６】
エポキシ樹脂７０が切り欠き部７２内にも充填されることにより、切り欠き部７２の近辺における、エポキシ樹脂７０と保護基板２０との界面からの水蒸気の滲入がより一層抑制される。また、保護基板２０の下層の全てに第２の接着層４０またはエポキシ樹脂７０が充填されて空洞領域が存在しないため、電気泳動表示装置全体としての耐衝撃性も向上している。そして、エポキシ樹脂７０は、保護基板２０を第２の接着層４０に張り合わせた後に充填されるので、保護基板２０を上方向に曲げる力を生じさせることもない。したがって本実施形態にかかる電気泳動表示装置は、表示品質等を同等のレベルに保ちつつ、より一層信頼性が向上している。
（第３の実施形態）
【００４７】
図３は、本発明の第３の実施形態にかかる電気泳動表示装置の模式断面図である。第１の実施形態と同様に、本実施形態にかかる電気泳動表示装置は、回路基板１０と保護基板２０とで電気泳動表示体５０を狭持して形成されている。電気泳動表示体５０を構成する各々の要素の機能等も、第１の実施形態と同様である。また、回路基板１０上のＴＦＴと共通電極は、第２の実施形態と同様に図示を省略している。
【００４８】
本実施形態にかかる電気泳動表示装置は、保護基板２０に溝部７３が形成されていることが特徴である。保護基板２０における導通部材４２と潜在的に重なる領域と当該領域から外周部まで連続する領域が、所定の深さまで掘り下げられて溝部７３となっている。そして第１または第２の実施形態にかかる電気泳動表示装置とは異なり、第２の接着層４０はその下層のＰＥＴ層３８等と同一の平面形状を有している。
【００４９】
溝部７３により、保護基板２０は導通部材４２と重なる領域において、下方の層が変形してもその影響を抑制できる。つまり、電気泳動表示体５０の一部の領域が導通部材４２により盛り上がって変形しても、当該変形は溝部７３内に収まるため、保護基板２０はその影響を受けず、回路基板１０と略平行な状態を保つことができる。したがって、本実施形態にかかる電気泳動表示装置は保護基板２０を折り曲げる力の発生を抑制でき、上述した空洞７７（図７参照）あるいはクラック８２（図７参照）が発生することを抑制できる。したがって、透明導電材料層３６と回路基板１０との導通を損なわずに、表示品質および信頼性等を向上できる。
（第４の実施形態）
【００５０】
図４は、本発明の第４の実施形態にかかる電気泳動表示装置の模式断面図である。第１の実施形態と同様に、本実施形態にかかる電気泳動表示装置は、回路基板１０と保護基板２０とで電気泳動表示体５０を狭持して形成されている。電気泳動表示体５０を構成する各々の要素の機能等は、第１の実施形態と同様である。また、回路基板１０上のＴＦＴと共通電極は、第２の実施形態と同様に図示を省略している。
【００５１】
本実施形態にかかる電気泳動表示装置は、保護基板２０の、導通部材４２に重なる領域に溝部７３が形成されている点で第３の実施形態にかかる電気泳動表示装置と共通している。そして、エポキシ樹脂７０が溝部７３内、すなわち保護基板２０と第２の接着層４０との間にも充填されている点で、第３の実施形態にかかる電気泳動表示装置と異なっている。
【００５２】
エポキシ樹脂７０を溝部７３内にも充填することにより、電気泳動表示体５０の周囲全てをガラス材料またはエポキシ樹脂７０で覆うことができる。したがって、電気泳動表示装置全体としての耐水蒸気性および耐衝撃性を向上でき、表示品質等は同等のレベルを保ちつつ、より一層信頼性を向上できる。
（第５の実施形態）
【００５３】
図５は、本発明の第５の実施形態にかかる電気泳動表示装置の製造方法を示す工程断面図である。以下、本実施形態の工程を、図に基いて述べる。
【００５４】
まず、第１工程として、図５（ａ）に示すように回路基板１０上に、第１の接着層３２と電気泳動表示層３４とＩＴＯ層３６とＰＥＴ層３８の積層体を張り合わせる。回路基板１０上にはＴＦＴ４６がマトリクス状に形成されており、一方の側には共通電極４４が形成されている。電気泳動表示層３４はＴＦＴ４６と対向し、ＩＴＯ層３６とＴＦＴ４６との間に狭持される。
【００５５】
ＩＴＯ層３６上には電気泳動表示層３４とは所定の間隔を開けて導通部材４２が配置されており、上記積層体の張り合わせ時には、導通部材４２が回路基板１０上の共通電極４４と対向するように位置合わせする。導通部材４２は共通電極４４と確実に導通を得るために厚めに形成されているため、導通部材４２と共通電極４４とが対向する領域は他の領域よりも盛り上がった状態となる。
【００５６】
次に、第２工程として、図５（ｂ）に示すように、第２の接着層４０の形状を調整した後、ＰＥＴ層３８上に張り合わせる。第２の接着層４０としては両面テープを用いることが好ましい。まず、ＰＥＴ層３８上に上記両面テープを重ねた時に導通部材４２と重なる領域を切除して切り欠き部７２を形成する。そして一方の面をＰＥＴ層３８上に張り付ける。これで電気泳動表示体５０が形成される。ＰＥＴ層３８の表面は導通部材４２と重なる領域以外は平坦なので、第２の接着層４０の表面も平坦になる。
【００５７】
次に、第３工程として、図５（ｃ）に示すように第２の接着層４０上に保護基板２０を張り合わせる。そして、加圧して完全に接着させる。回路基板１０と保護基板２０の平面形状は電気泳動表示体５０の平面形状よりも大きいため、電気泳動表示体５０の周囲には環状の空隙７１が形成される。また、上述したように第２の接着層４０の表面は平坦であり、導通部材４２と重なる領域は切り欠き部７２が形成されている。したがって、ＰＥＴ層３８の導通部材４２と重なる領域が盛り上がっていても、上記加圧により保護基板２０には曲げ方向の力は加わらない。
【００５８】
最後に、第４工程として、図５（ｄ）に示すように空隙７１および切り欠き部７２に、シリンジ９０からエポキシ樹脂７０を充填する。この工程により電気泳動表示体５０の周囲が水蒸気を遮断する機能を有する材料で覆われて、耐水蒸気性が向上する。そして、上記第４工程後に若干の工程を付加して、電気泳動表示装置を得る。
【００５９】
以上、本実施形態にかかる電気泳動表示装置の製造方法によれば、第２の接着層４０の形状を導通部材４２と重ならない様に調整する工程を含むため、導通部材４２を厚めに形成しても保護基板２０を平坦な面上に張り合わせることができる。その結果、保護基板２０に折り曲げる方向の力が加わることを抑制できる。また、先に保護基板２０を張り合わせた後にエポキシ樹脂７０を充填するため、当該樹脂が保護基板２０を折り曲げる方向の力を発生させることもない。したがって、保護基板２０の内部、あるいは保護基板２０と第２の接着層４０との界面等における欠陥の発生を抑制でき、表示品質および信頼性が向上した電気泳動表示装置を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明の第１の実施形態にかかる電気泳動表示装置の模式断面図。
【図２】本発明の第２の実施形態にかかる電気泳動表示装置の模式断面図。
【図３】本発明の第３の実施形態にかかる電気泳動表示装置の模式断面図。
【図４】本発明の第４の実施形態にかかる電気泳動表示装置の模式断面図。
【図５】本発明の第５の実施形態にかかる電気泳動表示装置の製造方法を示す工程断面図。
【図６】従来の手法に基く電気泳動表示装置の断面を模式的に示す図。
【図７】保護基板に発生し得る欠陥を示す断面図。
【符号の説明】
【００６１】
１０…回路基板、２０…保護基板、３２…第１の接着層、３４…電気泳動表示層、３５…マイクロカプセル、３６…透明導電性材料層としてのＩＴＯ層、３８…透明絶縁性材料層としてのＰＥＴ層、４０…第２の接着層、４２…導通部材、４４…共通電極、４６…ＴＦＴ、５０…電気泳動表示体、７０…エポキシ樹脂、７１…空隙、７２…切り欠き部、７３…溝部、７５…境界面、７７…空洞、８０…保護基板を上方向に曲げる力が加わる領域、８２…クラック、９０…シリンジ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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