(57)【要約】【課題】印刷装置の問題に対する遠隔でのトラブルシューティングを効率よく容易に行えるようにする。【解決手段】印刷装置２３０の制御部２７０は、ネットワーク・インターフェース２５０を通じて印刷装置２３０のステータス情報に対する要求を受信し、当該要求に応じて印刷装置２３０のステータス情報を生成し、内部の印刷用書式に印刷装置２３０のステータス情報をフォーマットし、カスタマイズ可能な閲覧用書式に印刷装置２３０のステータス情報を再フォーマットし、再フォーマットされた印刷装置230のステータス情報を含む応答を、ネットワーク・インターフェース２５０を介して送信する。【選択図】図２Ｂ
2008310813.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークと接続するためのネットワーク・インターフェースと、
上記ネットワーク・インターフェースと通信上連結した制御部と、を備えた印刷装置であり、
上記制御部は、上記ネットワーク・インターフェースを通じて当該印刷装置のステータス情報に対する要求を受信し、当該要求に応じて当該印刷装置のステータス情報を生成し、内部の印刷用書式に当該印刷装置のステータス情報をフォーマットし、カスタマイズ可能な閲覧用書式に当該印刷装置のステータス情報を再フォーマットし、再フォーマットされた当該印刷装置のステータス情報を含む応答を上記ネットワーク・インターフェースを介して送信する、ことを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
上記内部の印刷書式は、ページ記述言語（ＰＤＬ）で記載された印刷データの書式であることを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】
上記内部の印刷書式は、印刷エンジンが利用可能なデータの書式であることを特徴とする請求項1または２に記載の印刷装置。
【請求項４】
上記カスタマイズ可能な閲覧書式は、拡張可能マークアップ言語（ＸＭＬ）で記載されたデータの書式であることを特徴とする請求項1から３の何れか１項に記載の印刷装置。
【請求項５】
上記カスタマイズ可能な閲覧書式は、上記内部の印刷書式の1つ以上の一般的なレイアウト要素を保有することを特徴とする請求項１から４の何れか１項に記載の印刷装置。
【請求項６】
上記一般的なレイアウト要素は、ページの境界、線の境界、およびテキストシーケンスの列の位置、の少なくとも１つを含んでいることを特徴とする請求項５に記載の印刷装置。
【請求項７】
上記要求は、ＨＴＴＰまたはＨＴＭＬの形式となっていることを特徴とする請求項１から６の何れか１項に記載の印刷装置。
【請求項８】
上記要求は、ウエブサービスにおける形式となっていることを特徴とする請求項１から６の何れか１項に記載の印刷装置。
【請求項９】
上記要求は、電子メールの形式となっていることを特徴とする請求項１から６の何れか１項に記載の印刷装置。
【請求項１０】
上記要求は、インターネットにより通信されることを特徴とする請求項１から９の何れか１項に記載の印刷装置。
【請求項１１】
上記応答は、デフォルトスタイルの指定を含むことを特徴とする請求項１から９の何れか１項に記載の印刷装置。
【請求項１２】
上記デフォルトスタイルの指定は、ＸＭＬスタイルの用紙を指定することを特徴とする請求項１１に記載の印刷装置。
【請求項１３】
上記印刷装置のステータス情報は、印刷装置の１以上のハードウエア及びソフトウエアの分析の情報を含むことを特徴とする請求項１から１２の何れか１項に記載の印刷装置。
【請求項１４】
多機能印刷装置であることを特徴とすることを特徴とする請求項１から１３の何れか１項に記載の印刷装置。
【請求項１５】
ネットワークと接続するためのネットワーク・インターフェースと、
上記ネットワーク・インターフェースと通信上連結した制御部と、を備えた印刷装置であり、
上記制御部は、上記ネットワーク・インターフェースを通じて当該印刷装置のステータス情報に対する要求を受信し、当該要求に応じて当該印刷装置のステータス情報を印刷装置特有書式（printer-specific format）で生成し、上記印刷装置特有書式をカスタマイズ可能な閲覧用書式に変換し、カスタマイズ可能な閲覧用書式の当該印刷装置のステータス情報を含む応答を上記ネットワーク・インターフェースを介して送信する、ことを特徴とする印刷装置。
【請求項１６】
上記印刷装置特有書式は、ＰＤＬで記載された印刷データの書式であることを特徴とする請求項１５に記載の印刷装置。
【請求項１７】
上記印刷装置特有書式は、印刷エンジンが利用可能なデータの書式であることを特徴とする請求項１５に記載の印刷装置。
【請求項１８】
上記カスタマイズ可能な閲覧書式は、ＸＭＬで記載されたデータの書式であることを特徴とする請求項１５から１７のいずれか１項に記載の印刷装置。
【請求項１９】
内部生成された印刷装置のステータス情報の遠隔からのアクセス及びカスタマイズを容易にする方法であって、
上記印刷装置にて遠隔装置から当該印刷装置のステータス情報に対する要求を受信する受信ステップと、
上記印刷装置にて上記要求に応じて当該印刷装置のステータス情報を生成する生成ステップと、
上記印刷装置にて内部の印刷用書式に当該印刷装置のステータス情報をフォーマットするフォーマットステップと、
上記印刷装置にてカスタマイズ可能な閲覧用書式に当該印刷装置のステータス情報を再フォーマットする再フォーマットステップと、
上記印刷装置から上記遠隔装置に上記再フォーマットされた当該印刷装置のステータス情報を含む応答を送信する送信ステップと、を含むことを特徴とする方法。
【請求項２０】
内部の印刷書式がＰＤＬで記載された印刷データの書式および印刷エンジン利用可能なデータの書式のいずれか１つであり、カスタマイズ可能な閲覧書式はＸＭＬで記載されたデータの書式であることを特徴とする請求項１９に記載の方法。
【請求項２１】
請求項１〜１８の何れか１項に記載の印刷装置を動作させる制御プログラムであって、上記制御部をコンピュータに実現させることを特徴とする制御プログラム。
【請求項２２】
請求項２１に記載の制御プログラムが記録されたコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷装置の諸問題に対する遠隔からのトラブルシューティングの迅速さおよび容易さを改善する装置及び方法に関し、更に詳しくは、内部生成された印刷装置のステータス情報の遠隔からのアクセス及びカスタマイズを容易にするための装置および方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ネットワークに繋がった多機能プリンタ（ＭＦＰ）のような多くの現在の印刷装置は、印刷装置の様々なハードウエア及びソフトウエア特性をテストできる内部の分析（診断）のための構成を有しており、ステータスを決定し、テストされたハードウエア及びソフトウエア特性に関するステータス情報を含む印刷装置のステータスレポートのハードコピー（印刷物）を出力する。上記印刷装置に関する問題について遠隔にて故障点検（トラブルシュート）するために、上記印刷装置のステータスレポートのハードコピーは、多くの場合、ファクシミリにより、またはスキャンされて電子フォーム化され電子メールにより、遠隔の技術者に送信される。
【０００３】
ここで、上記印刷装置のステータスレポートの従来の生成および遠隔通信の例を図１に示す。印刷装置に関する問題の解決を所望するユーザは、ユーザ・インターフェース（例えばフロントパネル）上でコマンドを入力する。このコマンドにより、印刷装置の内部の分析のための構成が、統計値を収集し（１０５）、収集した統計値に最小のフォーマット（例えばテキスト位置）を適用し（１１０）、そして、最小のフォーマットをされた統計値をページ記述言語（ＰＤＬ）で表される印刷データに変換する（１１５）、処理が促される。印刷データ１２０は、それから、内部のラスター画像処理（ＲＩＰ）によりラスタライズされ（１２５）、印刷エンジンが利用可能なデータ１３０に変換される。印刷エンジンが利用可能なデータ１３０は、次に、内部の印刷エンジンにより処理され（１３５）、印刷装置は、印刷装置のステータスレポートのローカルハードコピー１４０を出力する。そして、ユーザは、手動で、ローカルファクシミリにステータスレポートのローカルハードコピー１４０を運ぶ（１４５）。ローカルファクシミリは、遠隔ファクシミリにステータスレポートを送信し、遠隔ファクシミリは、技術者が印刷装置の問題を遠隔にて故障点検（トラブルシュート）するために確認するよう、ステータスレポートの遠隔ハードコピー１５５を出力する（１５０）。
【０００４】
上記では、ユーザが印刷装置のユーザ・インターフェースからステータスレポートを始動し、印刷装置からステータスレポートのローカルハードコピー１４０を回収して、技術者にステータスレポートのローカルハードコピーをＦＡＸ送信あるいは、スキャン及び電子メール送信する。よって、ユーザの手動による介在を要件とするため、上記従来技術の有用性は制限されてしまう。つまり、従来技術では、ユーザの貴重な時間を費やすことになり、さらに、ユーザがＦＡＸ送信可能な印刷装置を持ち合わせていなければならない。あるいは、ユーザがＦＡＸ機にアクセスの準備ができていなければならない。
【０００５】
また、従来技術では、技術者は、印刷装置により予め決定されたスタイルで印刷装置のステータスレポートを見なければならなく、上記従来技術の有用性はさらに制限される。
【０００６】
ここで、特許文献１に開示された電化機器は、機器のステータス情報を閲覧用書式のデータに変換して保持しており、外部からのアクセス者に通信によって閲覧させることができる。また、特許文献２に開示された装置は、装置のステータス情報を予め定められたファイル形式で蓄積し、外部からの要求により、画データを送信する場合と同様の通信手順で、指定されたファイルをデータ部分として送信する。
【特許文献１】特開２００２−４４７４９号公報（平成１４年２月８日公開）
【特許文献２】特開平０２−１３４９７４号公報（平成２年５月２３日公開）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記従来技術では、予め外部の装置（遠隔装置）のための書式でステータス情報を保持しているため、無駄が発生しやすい。
【０００８】
また、従来技術では、遠隔の技術者は、印刷装置により予め決定されたスタイルで印刷装置のステータスレポートを見なければならない。
【０００９】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、自身の印刷装置の問題に対する遠隔でのトラブルシューティングを効率よく容易に行えるようにする印刷装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、基本的に、内部生成される印刷装置のステータスレポートの遠隔アクセスとカスタマイズとを容易にする装置及び方法を提供する。上記方法及びシステムは、これまでの、ローカルで始動されたコマンドに対する応答において、印刷装置のステータスレポートのローカルハードコピーを生成するという特徴を適用することで、内部生成される印刷装置のステータスレポートの遠隔アクセスとカスタマイズとを、より容易にできる。上記のような適用により、印刷装置のステータスレポートのスタイルの遠隔カスタマイズを許諾する方法において、印刷装置は、遠隔から始動された印刷装置のステータスレポートについての要求を、受信し、処理し、そして、応答することができる。
【００１１】
本発明に係る印刷装置は、上記課題を解決するために、ネットワークと接続するためのネットワーク・インターフェースと、上記ネットワーク・インターフェースと通信上連結した制御部とを備えた印刷装置であり、上記制御部は、上記ネットワーク・インターフェースを通じて当該印刷装置のステータス情報に対する要求を受信し、当該要求に応じて当該印刷装置のステータス情報を生成し、内部の印刷用書式に当該印刷装置のステータス情報をフォーマットし、カスタマイズ可能な閲覧用書式に当該印刷装置のステータス情報を再フォーマットし、再フォーマットされた当該装置ステータス情報を含む応答を上記ネットワーク・インターフェースを介して送信する、ことを特徴としている。
【００１２】
上記構成により、ネットワーク・インターフェースを通じて印刷装置のステータス情報に対する要求を受信すると、当該要求に応じて当該印刷装置のステータス情報を生成し、内部の印刷用書式に当該印刷装置のステータス情報をフォーマットし、カスタマイズ可能な閲覧用書式に当該印刷装置のステータス情報を再フォーマットし、再フォーマットされた当該装置ステータス情報を含む応答を上記ネットワーク・インターフェースを介して送信する。よって、印刷装置の問題に対する遠隔でのトラブルシューティングを効率よく容易に行えるようにすることができる。
【００１３】
本発明に係る印刷装置では、上記内部の印刷書式は、例えば、ページ記述言語（ＰＤＬ）で記載された印刷データの書式、あるいは、印刷エンジンが利用可能なデータの書式であってもよい。
【００１４】
本発明に係る印刷装置では、上記カスタマイズ可能な閲覧書式は、例えば、拡張可能マークアップ言語（ＸＭＬ）で記載されたデータの書式であってもよい。また、上記カスタマイズ可能な閲覧書式は、ページの境界、線の境界、およびテキストのシーケンスの列の位置のような、内部の印刷書式の一般的なレイアウト要素を有していてもよい。また、本発明に係る印刷装置では、上記要求は、例えば、ＨＴＴＰまたはＨＴＭＬの形式、ウエブサービスにおける形式、または電子メールの形式となっていてもよい。上記応答は、例えば、ＨＴＴＰまたはＨＴＭＬの形式、ウエブサービスにおける形式、電子メールの形式となっていてもよい。また、本発明に係る印刷装置では、上記要求及び応答インターネットにて通信されてもよい。上記応答はさらにデフォルトスタイルの指定を含んでいてもよい。上記デフォルトスタイルの指定は、例えばＸＭＬスタイルの用紙を指定してもよい。 上記印刷装置のステータス情報は、例えば、印刷装置のハードウエア及びソフトウエアの分析のための情報を含んでいてもよい。
【００１５】
また、本発明に係る印刷装置は、上記課題を解決するために、ネットワークと接続するためのネットワーク・インターフェースと、上記ネットワーク・インターフェースと通信上連結した制御部と、を備えた印刷装置であり、上記制御部は、上記ネットワーク・インターフェースを通じて当該印刷装置のステータス情報に対する要求を受信し、当該要求に応じて当該印刷装置のステータス情報を印刷装置特有書式（printer-specific format）で生成し、上記印刷装置特有書式をカスタマイズ可能な閲覧用書式に変換し、カスタマイズ可能な閲覧用書式の当該印刷装置のステータス情報を含む応答を上記ネットワーク・インターフェースを介して送信する、ことを特徴としている。
【００１６】
また、本発明に係る方法は、遠隔からのアクセス及び内部生成された印刷装置のステータス情報のカスタマイズを容易にする方法であって、上記印刷装置にて遠隔装置から当該印刷装置のステータス情報に対する要求を受信する受信ステップと、上記印刷装置にて上記要求に応じて当該印刷装置のステータス情報を生成する生成ステップと、上記印刷装置にて内部の印刷用書式に当該印刷装置のステータス情報をフォーマットするフォーマットステップと、上記印刷装置にてカスタマイズ可能な閲覧用書式に当該印刷装置のステータス情報を再フォーマットする再フォーマットステップと、上記印刷装置から上記遠隔装置に上記再フォーマットされた当該印刷装置のステータス情報を含む応答を送信する送信ステップと、を含むことを特徴としている。
【００１７】
本発明の上記特徴と他の特徴とは、簡潔に描写された添付の図面に関連する次の詳細な説明を参照することで、より理解されるであろう。
【発明の効果】
【００１８】
本発明に係る印刷装置では、以上のように、上記制御部は、上記ネットワーク・インターフェースを通じて当該印刷装置のステータス情報に対する要求を受信し、当該要求に応じて当該印刷装置のステータス情報を生成し、内部の印刷用書式に当該印刷装置のステータス情報をフォーマットし、カスタマイズ可能な閲覧用書式に当該印刷装置のステータス情報を再フォーマットし、再フォーマットされた当該装置ステータス情報を含む応答を上記ネットワーク・インターフェースを介して送信する。
【００１９】
よって、印刷装置の問題に対する遠隔でのトラブルシューティングを効率よく容易に行えるようにすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
本発明の一実施形態について図２Ａ，２Ｂ，３，４に基づいて説明すると以下の通りである。まず、本発明の実施形態に係るネットワークシステムを図２Ａに示す。このネットワークシステムにおいて、内部生成される印刷装置のステータスレポートの遠隔アクセスとカスタマイズとを容易することができる。図２Ａに示すように、上記ネットワークシステムは、通信ネットワーク２２０を介して印刷装置２３０に通信接続する遠隔装置２１０を含んでいる。遠隔装置２１０は、パーソナルコンピュータ、ワークステーション、サーバ、携帯電話またはパーソナルデータアシスタント（ＰＤＡ）などのデータ通信デバイスである。
【００２１】
遠隔装置２１０は、ネットワーク・インターフェースを介して印刷装置２３０のステータス情報（ステータスレポート）の要求を送信でき、ネットワーク・インターフェースを介して印刷装置のステータス情報を含む応答を受信できる。受信した印刷装置のステータス情報は、遠隔装置２１０のブラウン管（ＣＲＴ）あるいは液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）のような表示画面に表示できる。通信ネットワーク２２０は、１以上のＬＡＮ，ＷＡＮ，ＷｉＭａネットワーク、及び／または、臨時ネットワークを含む、データ通信ネットワークである。これらネットワークは、それぞれ、遠隔装置２１０および印刷装置２３０に通信接続するアクセスノード、スイッチ、およびルータのような１以上のインタコネクトされたデータ通信装置を備えている。ここで、実施形態によっては、通信ネットワーク２２０はインターネットであってもよい。また、遠隔装置２１０と印刷装置２３０とは、それぞれ、有線あるいは無線リンクを介して通信ネットワーク２２０中の異なるアクセス装置と直接通信接続していてもよい。
【００２２】
印刷装置２３０は、ネットワーク・インターフェースを備えた印刷デバイスであり、ネットワーク・インターフェースを介して印刷装置２３０のステータス情報の要求を受信でき、ネットワーク・インターフェースを介して印刷装置２３０のステータス情報を含む応答を送信できる。
【００２３】
次に、本発明の実施形態に係る印刷装置２３０のより詳細な構成を図２Ｂに示す。印刷装置２３０は、ここでは、印刷、スキャン、およびコピーといった複数の機能を実現する多機能プリンタ（ＭＦＰ）である。印刷装置２３０は、ユーザからのコマンドを受け付け、ユーザに出力を表示するためのユーザ・インターフェース２４０を備えている。また、印刷装置２３０は、遠隔装置２１０などのデータ通信装置から要求を受信して、そのデータ通信装置に応答を送信するためのネットワーク・インターフェース２５０を備えている。印刷装置２３０の内部では、各インターフェース２４０・２５０、制御部２７０、メモリ２８０、スキャン／コピーエンジン２６０、および印刷エンジン２９０が、それぞれ、通信接続している。
【００２４】
スキャン／コピーエンジン２６０は、1以上の集積回路（ＩＣ）のようなスキャナ／コピー機の論理回路と、スキャンとコピーの機能を実行するためのメカニカルセクションと含んでいる。例えば、スキャン／コピーエンジン２６０は、スキャナＩＣの制御により文書を光学スキャンし、メモリ２８０にスキャンした文書するために、可動キャリッジに搭載されたラインイメージセンサを備えていてもよい。
【００２５】
印刷エンジン２９０は、1以上のＩＣのような印刷装置の論理回路と、印刷の機能を実行するためのメカニカルセクションと含んでいる。例えば、印刷エンジン２９０は、プリンタＩＣの制御によりド文書を印刷するために、可動キャリッジに搭載されたカラーインクジェットヘッドを備えていてもよい。
【００２６】
図２Ｂでは、スキャン、コピー、及び印刷を行う印刷装置２３０が開示されているが、本発明の他の実施形態では、ＦＡＸ送信のような追加あるいは異なる機能を実施できるＭＦＰ、あるいは、スキャンやコピーをすることない印刷機能のみのデバイス、が設けられていてもよい。
【００２７】
図２Ｂに示すメモリ２８０は、1以上のランダムアクセスメモリー（ＲＡＭ）と、1以上のリードオンリーメモリ（ＲＯＭ）とを含んでいてもよい。メモリ２８０にインストールされ、制御部２７０により実施されるオペレーティングシステムは、様々な、印刷、スキャン、コピー、スプール、内部分析、および他の処理の、生成、スケジューリング、及び実行によって、印刷装置２３０上の操作を管理する。
【００２８】
内部生成される印刷装置のステータスレポートの遠隔アクセスとカスタマイズとを容易することに関して実行される処理は、統計値の収集、統計値のテキストフォーマット、印刷データの生成、テキストフォーマット復元、及びＸＭＬ処理を含んでいる。これらの処理のうち初めの処理である統計値の収集は、ネットワーク・インターフェース２５０上で、印刷装置のステータス情報の要求を受信することで、実行される。
【００２９】
図１に示した公知技術から高く評価されるであろう。この公知技術では、印刷装置のユーザ・インターフェースにて受信したローカルで開始されたコマンドに対する応答として、統計値の収集処理（１０５）をし、統計値のテキストフォーマット処理（１１０）をし、印刷データ１２０の生成のための印刷データの生成処理（１１５）を行い、その後、印刷エンジンが利用可能なデータ１３０を生成するための印刷データのラスタライズ処理（１２５）を実行し、印刷エンジンが利用可能なデータ１３０を生成し、印刷エンジンの処理のためにダウンロード、印刷装置により決定されたスタイルにて印刷装置のステータスレポートのローカルハードコピー１４０の印刷を終える。
【００３０】
以下で説明する、図示される本発明の実施形態は、公知の分析および新たなシステム及び方法の印刷処理に影響を与え、遠隔で開始された印刷装置のステータスレポートの要求に対して、受信、処理及び応答ができることによって、印刷装置の能力を拡大させ、印刷装置のステータスレポートのスタイルの遠隔カスタマイズを許可する。
【００３１】
図３は、印刷データにテキストフォーマット復元が実施される、内部での印刷装置のステータスレポートの生成及び遠隔通信のための手順を示している。まず、ネットワーク・インターフェース２５０にて、遠隔装置２１０により開始された遠隔要求を受信すると、処理が開始される。ここで、上記要求は、例えば、パケットにされたＨＴＴＰ／ＨＴＭＬの形式、ウエブサービスにおける形式、または電子メールの形式となっていてもよい。
【００３２】
上記要求は、制御部２７０に伝達され、公知の処理（３６０）が実行される。公知の処理（３６０）には、次の３０５、３１０、３１５の処理が含まれる。最初に、制御部２７０は、統計値の収集処理（３０５）を実行する。この統計値の収集処理（３０５）では、予め保存されている統計値と、例えばハードウエア及びソフトウエアの評価テストを通して現在生成された統計値とを、集めて統合する。ここで、統計値は、例えば、ハードウエア及びソフトウエアの、間違った配列、超過の承認、欠陥、及び欠点等を特定できるものである。
【００３３】
次に、制御部２７０は、統計値のテキストフォーマット処理（３１０）を実行する。統計値のテキストフォーマット処理（３１０）は、テキストの位置情報を加えるというったような、統計値の最小のフォーマットを適用する。テキストの位置情報のアプリケーションは、例えば、関連ページ、コラム、および統計値に関する行番号を含んでいてもよい。
【００３４】
次に、制御部２７０は、印刷データ生成処理（３１５）を実行する。印刷データ生成処理（３１５）では、実際の出力ビットマップを有する印刷エンジンが利用可能なデータより高いレベルにて、最小のフォーマットをされた統計値を、ＰＤＬにて表される印刷データ３２０に変換し、印刷装置２３０での印刷に適合した１以上のページの形式を決定する。
【００３５】
ここで、制御部２７０は、公知の処理から離れ、テキストフォーマット復元処理（３２５）を実行する。テキストフォーマット復元処理（３２５）では、ＰＤＬテキストのトランスレートを実行して、印刷データ３２０をパースし、統計値及び関連した位置情報を抽出し、テキストデータ３３０を生成する。ここでは、テキストフォーマット復元処理（３２５）は、統計値から印刷装置特有書式を取り除く印刷データ３２０における逆翻訳を実行するものとみなすことができる。
【００３６】
そして、制御部２７０は、テキストデータ３３０をＸＭＬデータ３４０にするＸＭＬ処理（３３５）を実行する。ＸＭＬデータ３４０は、上記統計値を含んでおり、また、ページの境界、線の境界、およびテキストシーケンスの列の位置といった内部の印刷書式の一般的なレイアウト要素を有している。しかし、例えば、フォント、スペース、色といった、ＸＭＬデータ３４０の提示スタイルは、遠隔装置２１０により選択されるＸＭＬスタイル用紙のアプリケーションに基づき、遠隔装置２１０にてカスタマイズされてもよい。
【００３７】
その後、制御部２７０は、ネットワーク・インターフェース２５０に接続して、通信処理（３４５）を実行する。通信処理（３４５）では、ＸＭＬデータ３４０としてフォーマットされた統計値を含むパケットの応答を、生成して、遠隔装置２１０に送信する。遠隔装置２１０は、遠隔装置２１０により選択したＸＭＬスタイルの用紙を使用してＸＭＬデータ３４０を閲覧する（３５０）。上記応答は、例えば、パケットにされたＨＴＴＰ／ＨＴＭＬの応答、ウエブサービスの応答、メール回答であってもよい。なお、実施形態によっては、応答はデフォルトのＸＭＬスタイルの用紙を指定してもよい。なお、遠隔装置２１０は、その指定を受け付けるか、または受け付けないかもしれない。
【００３８】
図４は、別の実施形態を示すものであり、印刷エンジンが利用可能なデータにテキストフォーマット復元が実行される、内部での印刷装置のステータスレポートの生成及び遠隔通信のための手順を示している。まず、ネットワーク・インターフェース２５０にて、遠隔装置２１０により開始されたリモート要求を受信すると、処理が開始される。要求は制御部２７０に伝達され、統計値の収集処理（４０５）、統計値のテキストのフォーマット処理（４１０）、及び印刷データの生成処理（４１５）を含む公知の処理（４７０）が行わる。その結果、実際の出力ビットマップを有する印刷エンジンが利用可能なデータより高いレベルにて、印刷データ４２０は印刷装置における印刷処理に適合する１以上のページの形式を決定するＰＤＬにて表される。
【００３９】
そして、公知の処理である、印刷装置ステータスレポートのローカルハードコピーを印刷する通常の導入に続けて、制御部２７０は、印刷データ４２０を印刷エンジン利用可能なデータ４３０に変換するＲＩＰ処理である印刷データのラスタライズ処理（４２５）を実行する。印刷エンジン利用可能なデータ４３０は、印刷装置２３０での印刷に適合した実際の出力ビットマップを有する１以上のページを含んでいる。
【００４０】
ここで、制御部２７０は、公知の処理から離れて、テキストフォーマット復元処理（４３５）を実行する。テキストフォーマット復元処理（４３５）では、印刷エンジン利用可能なデータ４３０お呼び生成されたテキストデータ４４０から統計値と関連した位置情報とを抽出する光学文字認識（ＯＣＲ）処理を呼び出す。
【００４１】
そして、制御部２７０は、テキストデータ４４０をＸＭＬデータ４５０にするＸＭＬ処理を実行する（４４５）。制御部２７０は、ネットワーク・インターフェース２５０に接続して、それから、通信処理（４５５）を実行する。通信処理（４５５）では、ＸＭＬデータ４５０としてフォーマットされた統計値を含むパケットの応答を、生成して、遠隔装置２１０に送信する。遠隔装置２１０は、遠隔装置２１０により選択したＸＭＬスタイルの用紙を使用してＸＭＬデータ４５０を閲覧する（４６０）。なお、実施形態によっては、応答はデフォルトのＸＭＬスタイル用紙を指定してもよい。なお、遠隔装置２１０は、その指定を受け付けるか、または受け付けないかもしれない。
【００４２】
最後に、印刷装置２３０の特に制御部２７０は、ハードウェアロジックによって構成してもよいし、次のようにＣＰＵを用いてソフトウエアによって実現してもよい。つまり、印刷装置２３０は、各機能を実現する制御プログラムの命令を実行するＣＰＵ（central processing unit）、上記プログラムを格納したＲＯＭ（read only memory）、上記プログラムを展開するＲＡＭ（random access memory）、上記プログラムおよび各種データを格納するメモリ等の記憶装置（記録媒体）などを備えている。そして、本発明の目的は、上述した機能を実現するソフトウエアである印刷装置２３０の制御プログラムのプログラムコード（実行形式プログラム、中間コードプログラム、ソースプログラム）をコンピュータで読み取り可能に記録した記録媒体を、上記印刷装置２３０に供給し、そのコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記録媒体に記録されているプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成可能である。
【００４３】
上記記録媒体としては、例えば、磁気テープやカセットテープ等のテープ系、フロッピー（登録商標）ディスク／ハードディスク等の磁気ディスクやＣＤ−ＲＯＭ／ＭＯ／ＭＤ／ＤＶＤ／ＣＤ−Ｒ等の光ディスクを含むディスク系、ＩＣカード（メモリカードを含む）／光カード等のカード系、あるいはマスクＲＯＭ／ＥＰＲＯＭ／ＥＥＰＲＯＭ／フラッシュＲＯＭ等の半導体メモリ系などを用いることができる。
【００４４】
また、印刷装置２３０を通信ネットワークと接続可能に構成し、上記プログラムコードを通信ネットワークを介して供給してもよい。この通信ネットワークとしては、特に限定されず、例えば、インターネット、イントラネット、エキストラネット、ＬＡＮ、ＩＳＤＮ、ＶＡＮ、ＣＡＴＶ通信網、仮想専用網（virtual private network）、電話回線網、移動体通信網、衛星通信網等が利用可能である。また、通信ネットワークを構成する伝送媒体としては、特に限定されず、例えば、ＩＥＥＥ１３９４、ＵＳＢ、電力線搬送、ケーブルＴＶ回線、電話線、ＡＤＳＬ回線等の有線でも、ＩｒＤＡやリモコンのような赤外線、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、８０２．１１無線、ＨＤＲ、携帯電話網、衛星回線、地上波デジタル網等の無線でも利用可能である。なお、本発明は、上記プログラムコードが電子的な伝送で具現化された、搬送波に埋め込まれたコンピュータデータ信号の形態でも実現され得る。
【００４５】
本発明が、その精神あるいは不可欠な性質から外れることなく、他の具体的な形式に含まれることは、通常の当業者によって理解されるであろう。よって、上記したものは、あらゆる点で単なる例示であり、本発明は、上記に制限されることはない。つまり、本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能である。すなわち、請求項に示した範囲で適宜変更した技術的手段を組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【産業上の利用可能性】
【００４６】
本発明は、例えば、プリンタ、コピー機、スキャナ、ファックス等、またこれらの１以上を備えたシステムに適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】従来の印刷装置における内部のステータスレポートの生成と遠隔通信とについて説明するための図である。
【図２Ａ】本発明の一実施形態に示される、内部で生成された印刷装置のステータスレポートの遠隔アクセスとカスタマイズとを促すシステムにおけるネットワークシステムを示す図である。
【図２Ｂ】本発明の一実施形態に示される、内部で生成された印刷装置のステータスレポートの遠隔アクセスとカスタマイズとを促すシステムにおける印刷装置の概略を示す図である。
【図３】本発明の一実施形態に示される、印刷データにテキストフォーマット復元が実施される、内部での印刷装置のステータスレポートの生成及び遠隔通信のためのシステムを示す図である。
【図４】本発明の他の実施形態に示される、印刷エンジンが利用可能なデータにテキストフォーマット復元が実施される、内部での印刷装置のステータスレポートの生成及び遠隔通信のためのシステムを示す図である。
【符号の説明】
【００４８】
２１０  遠隔装置
２２０  通信ネットワーク（ネットワーク）
２３０  印刷装置
２４０  ネットワーク・インターフェース
２５０  ユーザ・インターフェース
２７０  制御部
２９０  印刷エンジン
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３】
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【図４】
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