(57)【要約】      （修正有）【課題】多数枚プリントしても、複数のトナー像を重ね合わせる際に色ズレが生ぜず、解像度、クリーニング性に優れた黒画像を含むカラー画像を得ることができる優れたカラー画像形成装置を提供する。【解決手段】電子写真感光体上にトナー像を形成する現像手段を有する画像形成ユニットを複数有し、画像形成ユニットごとに電子写真感光体１上に形成されたトナー像を中間転写体に順次転写し、中間転写体上に転写されたトナー像を転写材に転写するカラー画像形成装置において、各画像形成ユニットに用いられる電子写真感光体がフィラー１７を含有する表面層１８を有し、黒用電子写真感光体の表面層が含有するフィラー量がカラー用電子写真感光体の表面層が含有するフィラー量より多いカラー画像形成装置。【選択図】図１
2008033082.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも電子写真感光体と、該電子写真感光体上にトナー像を形成する現像手段を有する画像形成ユニットを複数有し、複数の画像形成ユニットが中間転写体周囲に配置され、画像形成ユニットごとに電子写真感光体上に形成されたトナー像を中間転写体に順次転写し、中間転写体上に転写されたトナー像を転写材に転写し、中間転写体上へのトナー像の転写後に各画像形成ユニットの電子写真感光体上の残留トナーをクリーニング手段により除去するカラー画像形成装置において、
各画像形成ユニットに用いられる電子写真感光体がフィラーを含有する表面層を有し、
黒の画像形成ユニットに用いられる黒用電子写真感光体の表面層に含有するフィラー量がカラーの画像形成ユニットに用いられるカラー用電子写真感光体表の表面層に含有するフィラー量より多いことを特徴とするカラー画像形成装置。
【請求項２】
前記黒用電子写真感光体の外径が、カラー用電子写真感光体の外径より太いことを特徴とする請求項１に記載のカラー画像形成装置。
【請求項３】
前記電子写真感光体の表面層に含有するフィラー量が、表面層を形成する樹脂成分に対して５〜５０質量部であることを特徴とする請求項１または２に記載のカラー画像形成装置。
【請求項４】
前記電子写真感光体の表面層に含有するフィラーの数平均１次粒径が、０．０２〜０．３μｍであることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のカラー画像形成装置。
【請求項５】
前記画像形成ユニットが、電子写真感光体表面に脂肪酸金属塩を塗布する機構を有することを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載のカラー画像形成装置。
【請求項６】
前記画像形成ユニットの現像手段に用いられる現像剤が、脂肪酸金属塩を含有することを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載のカラー画像形成装置。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか１項に記載のカラー画像形成装置を用いることを特徴とするカラー画像形成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カラー画像形成装置及びカラー画像形成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年は画像形成装置においてもカラー化が進んでいるが、実用性の高いカラー画像形性方法を大別すると、よく使われる呼称として転写ドラム方式、中間転写方式、ＫＮＣ（多重現像一括転写）方式、タンデム方式の４種類が有る。
【０００３】
無論上記のものは、ある観点から呼称であるから、例えばタンデム方式で且つ中間転写方式のものもあれば直接転写材に転写するものもある。これらの中でタンデム方式、即ち各色画像を各色別の画像形成ユニットで形成し、順次転写していくカラー画像形成装置は、使用可能な転写材の種類が豊富であり、フルカラーの品質も高く、高速度でフルカラーが得られる。特に高速度でフルカラー画像を得ることができる特質は他に見られない利点である。
【０００４】
一方、このような高速フルカラー機の使用状況を鑑みると、印字原稿のカラー化率は必ずしも高くなく、通常は黒の印字原稿のみに用いられる場合が多い。したがって電子写真感光体（以下、単に感光体ともいう）への負荷は、黒の画像形成ユニットとカラーの画像形成ユニットでは大きく異なり、黒用感光体とカラー用感光体でメンテナンスサイクルにズレを生じる問題が指摘されている。この課題を解決する方法としては、黒用感光体のみ感光層の膜厚を厚くする方法や黒用感光体のみに保護層を設けるなどの提案がなされている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００１−３３０９７６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特に感光体に形成されトナー画像を中間転写体に順次転写するカラー画像形成装置においては黒の画像形成ユニットに用いる黒用感光体の膜厚を耐久性を向上させるため厚くすると、黒文字の解像度低下が目立ち、印字品質が低下するという問題がある。
【０００６】
また黒の画像形成ユニットに用いる黒用感光体にのみ保護層を設けると、その表面物性が変化するため感光体と中間転写体との間の摩擦力が安定せず、その結果複数のトナー像を重ね合わせる際に色ズレが生じやすくなるといった問題がある。
【０００７】
本発明は、多数枚プリントしても、複数のトナー像を重ね合わせる際に色ズレが生ぜず、解像度、クリーニング性に優れた黒画像を含むカラー画像を得ることができる優れたカラー画像形成装置及びカラー画像形成方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、下記構成を採ることにより達成される。
【０００９】
１．
少なくとも電子写真感光体と、該電子写真感光体上にトナー像を形成する現像手段を有する画像形成ユニットを複数有し、複数の画像形成ユニットが中間転写体周囲に配置され、画像形成ユニットごとに電子写真感光体上に形成されたトナー像を中間転写体に順次転写し、中間転写体上に転写されたトナー像を転写材に転写し、中間転写体上へのトナー像の転写後に各画像形成ユニットの電子写真感光体上の残留トナーをクリーニング手段により除去するカラー画像形成装置において、
各画像形成ユニットに用いられる電子写真感光体がフィラーを含有する表面層を有し、
黒の画像形成ユニットに用いられる黒用電子写真感光体の表面層に含有するフィラー量がカラーの画像形成ユニットに用いられるカラー用電子写真感光体表の表面層に含有するフィラー量より多いことを特徴とするカラー画像形成装置。
【００１０】
２．
前記黒用電子写真感光体の外径が、カラー用電子写真感光体の外径より太いことを特徴とする前記１に記載のカラー画像形成装置。
【００１１】
３．
前記電子写真感光体の表面層に含有するフィラー量が、表面層を形成する樹脂成分に対して５〜５０質量部であることを特徴とする前記１または２に記載のカラー画像形成装置。
【００１２】
４．
前記電子写真感光体の表面層に含有するフィラーの数平均１次粒径が、０．０２〜０．３μｍであることを特徴とする前記１〜３のいずれか１項に記載のカラー画像形成装置。
【００１３】
５．
前記画像形成ユニットが、電子写真感光体表面に脂肪酸金属塩を塗布する機構を有することを特徴とする前記１〜４のいずれか１項に記載のカラー画像形成装置。
【００１４】
６．
前記画像形成ユニットの現像手段に用いられる現像剤が、脂肪酸金属塩を含有することを特徴とする前記１〜５のいずれか１項に記載のカラー画像形成装置。
【００１５】
７．
前記１〜６のいずれか１項に記載のカラー画像形成装置を用いることを特徴とするカラー画像形成方法。
【発明の効果】
【００１６】
本発明のカラー画像形成装置及びカラー画像形成方法は、多数枚プリントしても、複数のトナー像を重ね合わせる際に色ズレが生ぜず、解像度、クリーニング性に優れた黒画像を含むカラー画像を継続して得ることができる優れた効果を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
本発明者等は、多数枚プリントしても複数のトナー像を重ね合わせる際に色ズレが生ぜず、解像度、クリーニング性に優れた黒画像を含むカラー画像を継続して得ることができるカラー画像形成装置について検討を行った。
【００１８】
この課題に対して鋭意検討を行った結果、感光体の表面層にフィラーを含有させ、且つ、黒の画像形成ユニットに用いられる黒用感光体の表面層のフィラー含有量をカラー用感光体の表面層のフィラー含有量より多くすることで、黒用感光体の摩耗量をカラー用感光体より低減させることが可能となることを見いだした。
【００１９】
また、本発明の画像形成装置は、感光体の感光層の膜厚や表面状態を大きく変化させる必要が無いことから複数のトナー像を重ね合わせる際に解像度の低下や色ズレの発生も同時に防止できる。
【００２０】
また、黒画像は、カラー画像に比べ印字率（トナーカバレッジ）が低い画像を数多く画出しするため、感光体表面に滑り剤を付与する脂肪酸金属塩を添加するプロセスにおいては、印字率の低い黒用感光体では感光体表面が摩耗するため脂肪酸金属塩の供給が追いつかず、カラー用感光体に比べトルクが高めとなり、色ズレが発生しやすい傾向が有ったが、黒用感光体のフィラー量を増やすことにより感光体表面の摩耗が少なくなり、十分な脂肪酸金属塩の供給が図られ、カラー用感光体とのトルク差が無くなり、色ズレに対して大きな改善効果となって現れることを見いだした。
【００２１】
以下、本発明について詳細に説明する。
【００２２】
本発明は、少なくとも感光体と、該感光体上にトナー像を形成する現像手段と、該感光体上に形成されたトナー像を中間転写体に転写する転写手段と、転写した後感光体表面に残留する残留トナーを除去するクリーニング手段とを有する画像形成ユニットを複数配列し、各画像形成ユニットごとに着色を変えたトナーを用いて形成した各トナー像を順次転写材に転写して画像形成するカラー画像形成装置に関するものである。
【００２３】
本発明で用いる感光体は、感光体の表面層にフィラーを含有し、黒用感光体のフィラー含有量がカラー用感光体のフィラー含有量より多いことを特徴としている。
【００２４】
本発明でいう感光体の表面層とは、大気と接触している最外層のことで、層構成により表面層が感光層、電荷輸送層、保護層となる。
【００２５】
現像剤、中間転写体、クリーニング部材と接触する表面層にフィラーを含有させることにより、表面層の耐摩耗性を向上することができる。
【００２６】
本発明で用いられるフィラーは、数平均１次粒径が０．０２〜０．３μｍのものが好ましく、０．０２〜０．２μｍのものがより好ましい。
【００２７】
最外層となる表面層に含有されるフィラーの量は、表面層を形成する樹脂成分に対し５〜５０質量％が好ましく、５〜３０質量％がより好ましい。
【００２８】
上記粒径のフィラーを用いると、感光特性（電気特性、画質）に悪影響をすることなく感光層の摩耗性を向上させるのに有効である。
【００２９】
尚、フィラーの数平均１次粒径は、電子顕微鏡を用い、１万〜１０万倍に拡大した写真を撮影し、フェレ水平径の平均値より求めた値である。
【００３０】
測定手順としては、測定試料（フィラー）０．０２ｇを、界面活性剤溶液２０ｇ（測定試料の分散を目的として、例えば界面活性剤成分を含む中性洗剤を純水で１０倍希釈した界面活性剤溶液）で馴染ませた後、超音波分散を１分間行い、測定試料分散液を作製する。この測定試料分散液を、プレパラート上に塗布し、乾燥して電子顕微鏡撮影用試料とする。
【００３１】
フェレ水平径の平均値は、上記電子顕微鏡撮影用試料を高分解能透過型電子顕微鏡（ＨＲ−ＴＥＭ）に撮影された写真（写真映像でもよい）の水平方向（ここで、水平方向とは写真画像のｘ軸方向を表す）に対して、垂直に交わる２本の平行線により挟まれた時の平行線の間隔で得られるフェレ水平径の値について、任意の粒子２００個を抽出し、それらのフェレ水平径の算術平均からフェレ水平径の平均値が求められる。
【００３２】
本発明に係るフィラーとしては、無機及び有機粒子を用いることができる。無機粒子としては金属酸化物、窒化物、炭素酸化物金属塩化合物を挙げることができる。有機粒子としては樹脂粒子を挙げることができる。
【００３３】
無機粒子フィラーの具体例としてはアルミナ粒子、シリカ粒子、酸化亜鉛粒子、酸化チタン粒子を挙げることができ、有機粒子フィラーの具体例としてはフッ素系樹脂粒子、硬化アクリル樹脂粒子等が挙げられ、これらの中では、塗布液中に良好に分散し、耐久性に優れた被膜を形成するのに適したアルミナ粒子、シリカ粒子、フッ素系樹脂粒子が好ましい。
【００３４】
本発明で用いられる感光体は、フィラーを含有する表面層を有し、黒の画像形成ユニットに用いられる黒用感光体の表面層が含有するフィラー量がカラーの画像形成ユニットに用いられるカラー用感光体の表面層が含有するフィラー量より多いものである。
【００３５】
黒用感光体の表面層が含有するフィラー量を、カラー用感光体の表面層が含有するフィラー量より多くすることで、黒用感光体の減耗量を少なくし、各色感光体の耐久性（摩耗）バランスを取ることができる。
【００３６】
また、黒の画像形成ユニットに用いられる黒用感光体の外径が、カラー用感光体より太いと感光体全体の耐久性（摩耗）バランスが取れ好ましい。
【００３７】
本発明で用いられる感光体の層構成は、感光体の最外層となる表面層にフィラーを含有していれば特に限定されない。
【００３８】
図１は、本発明で用いられる感光体の層構成の一例を示す模式図である。
【００３９】
図１において、１は感光体、１１は基体、１２は中間層、１３は感光層、１４は電荷発生層、１５は電荷輸送層、１６は保護層、１７はフィラー、１８は表面層を示す。
【００４０】
図１の（ａ）は基体１１の外周に中間層１２を設けその上に感光層１３を設けて作製されたもので、表面層１８となる感光層１３中にフィラー１７を含有する。（ｂ）は基体の外周に中間層を設けその上に電荷発生層１４、電荷輸送層１５を設けて作製されたもので、表面層となる電荷輸送層中１５にフィラー１７を含有する。（ｃ）は基体の外周に中間層を設けその上に電荷発生層１４、電荷輸送層１５、保護層１６を設けて作製されたもで、表面層となる保護層１６中にフィラー１７を含有する。
【００４１】
本発明に用いられる感光体は、上記何れの構成でもよいが、これらの中では、基体の外周に、中間層、電荷発生層、電荷輸送層、フィラーを含有する保護層を設けて作製されるものが好ましい。
【００４２】
尚、黒用感光体は、カラー用感光体と比較し表面層中に含有するフィラーの量が多いことを特徴としている。
【００４３】
黒用感光体の表面層中に含有するフィラーの量は、フィラーの種類、粒径等により左右されるが、カラー用感光体に含有するフィラーの質量と比較し、１．５〜１０．０倍であると、各色間の耐久性（摩耗）バランスが取れ好ましい。
【００４４】
次に、本発明に係る感光体の一例として、基体の外周に中間層を設け、その上に電荷発生層、電荷輸送層、フィラーを含有する保護層を設けた層構成の感光体について説明する。
【００４５】
（基体）
本発明に用いられる基体は、円筒状で、比抵抗が１０3Ωｃｍ以下のものが好ましい。具体例として、切削加工後表面洗浄した円筒状アルミニウムを挙げることができる。
【００４６】
（中間層）
中間層は、バインダー、分散溶媒等から構成される中間層塗布液を導電性基体上に塗布、乾燥して形成される。
【００４７】
中間層のバインダーとしては、ポリアミド樹脂、塩化ビニル樹脂、酢酸ビニル樹脂並びに、これらの樹脂の繰り返し単位の内の２つ以上を含む共重合体樹脂が挙げられる。これら樹脂の中ではポリアミド樹脂が、繰り返し使用に伴う残留電位増加を小さくでき好ましい。
【００４８】
中間層塗布液を作製する溶媒としては、必要に応じ添加する無機粒子を良好に分散し、ポリアミド樹脂を溶解するものが好ましい。具体的には、メタノール、エタノール、ｎ−プロピルアルコール、イソプロピルアルコール、ｎ−ブタノール、ｔ−ブタノール、ｓｅｃ−ブタノール等の炭素数２〜４のアルコール類が、ポリアミド樹脂の溶解性と塗布性能に優れ好ましい。これらの溶媒は全溶媒中に３０〜１００質量％、好ましくは４０〜１００質量％、更には５０〜１００質量％が好ましい。前記溶媒と併用し、好ましい効果を得られる助溶媒としては、ベンジルアルコール、トルエン、メチレンクロライド、シクロヘキサノン、テトラヒドロフラン等が挙げられる。
【００４９】
中間層の膜厚は、０．２〜４０μｍが好ましく、０．３〜２０μｍがより好ましい。
【００５０】
（感光層）
感光層は、電荷発生機能と電荷輸送機能を１つの層に持たせた単層構造でも良いが、より好ましくは感光層の機能を電荷発生層（ＣＧＬ）と電荷輸送層（ＣＴＬ）に分離した層構成をとるのがより好ましい。機能を分離した構成をとることにより繰り返し使用に伴う残留電位増加を小さく制御でき、その他の電子写真特性を目的に合わせて制御しやすい。負帯電用の感光体では中間層の上に電荷発生層（ＣＧＬ）、その上に電荷輸送層（ＣＴＬ）の構成をとる。正帯電用の感光体では前記層構成の順が負帯電用感光体の場合の逆の構成ととる。好ましい感光層の層構成は前記機能分離構造を有する負帯電感光体である。
【００５１】
以下に機能分離負帯電感光体の感光層の各層について説明する。
【００５２】
〈電荷発生層〉
電荷発生層には電荷発生物質（ＣＧＭ）を含有する。その他の物質としては必要によりバインダー樹脂、その他添加剤を含有しても良い。
【００５３】
電荷発生物質（ＣＧＭ）としては公知の電荷発生物質（ＣＧＭ）を用いることができる。例えばフタロシアニン顔料、アゾ顔料、ペリレン顔料、アズレニウム顔料等を用いることができる。
【００５４】
電荷発生層にＣＧＭの分散媒としてバインダーを用いる場合、バインダーとしては公知の樹脂を用いることができるが、最も好ましい樹脂としてはホルマール樹脂、ブチラール樹脂、シリコーン樹脂、シリコーン変性ブチラール樹脂、フェノキシ樹脂等が挙げられる。バインダー樹脂と電荷発生物質との割合は、バインダー樹脂１００質量部に対し２０〜６００質量部が好ましい。これらの樹脂を用いることにより、繰り返し使用に伴う残留電位増加を最も小さくできる。電荷発生層の膜厚は０．０１〜２μｍが好ましい。
【００５５】
〈電荷輸送層〉
電荷輸送層は、該電荷輸送層が表面層となる場合は、本発明に係るフィラー、電荷輸送物質（ＣＴＭ）及びバインダー樹脂から形成される。その他の物質としては必要により酸化防止剤等の添加剤を添加して形成しても良い。電荷輸送層の膜厚は、５〜４０μｍが好ましく、１０〜３０μｍがより好ましい。
【００５６】
電荷輸送層が表面層を形成する時、電荷輸送層中に占めるフィラーの量は、５〜５０質量％が好ましい。
【００５７】
電荷輸送物質（ＣＴＭ）としては公知の電荷輸送物質（ＣＴＭ）を用いることができる。例えばトリフェニルアミン誘導体、ヒドラゾン化合物、スチリル化合物、ベンジジン化合物、ブタジエン化合物等を用いることができる。
【００５８】
電荷輸送層（ＣＴＬ）に用いられる樹脂としては、例えばポリスチレン、アクリル樹脂、メタクリル樹脂、塩化ビニル樹脂、酢酸ビニル樹脂、ポリビニルブチラール樹脂、エポキシ樹脂、ポリウレタン樹脂、フェノール樹脂、ポリエステル樹脂、アルキッド樹脂、ポリカーボネート樹脂、シリコーン樹脂、メラミン樹脂並びに、これらの樹脂の繰り返し単位の内の２つ以上を含む共重合体樹脂。またこれらの絶縁性樹脂の他、ポリ−Ｎ−ビニルカルバゾール等の高分子有機半導体が挙げられる。
【００５９】
これらＣＴＬのバインダーとして最も好ましいものはポリカーボネート樹脂である。ポリカーボネート樹脂はＣＴＭの分散性、電子写真特性を良好にすることにおいて、最も好ましい。バインダー樹脂と電荷輸送物質との割合は、バインダー樹脂１００質量部に対し１０〜２００質量部が好ましい。また、電荷輸送層の膜厚は１０〜４０μｍが好ましい。
【００６０】
酸化防止剤としては、公知の化合物を用いることができ、具体的には「Ｉｒｇａｎｏｘ１０１０」（日本チバガイギー社製）を挙げることができる。
【００６１】
（保護層）
保護層は、電荷輸送物質、耐摩耗性を有する樹脂、本発明に係るフィラーを混合して形成する。保護層用の樹脂としては、例えばポリカーボネート樹脂、アクリル樹脂、フェノール樹脂、エポキシ樹脂、ウレタン樹脂、及びシロキサン樹脂等が用いられる。
【００６２】
保護層が表面層を形成する時、保護層中に占めるフィラーの量は、５〜５０質量％が好ましい。
【００６３】
感光体に係る各層（中間層、感光層、電荷発生層、電荷輸送層、保護層）の作製は、浸漬塗布、或いは円形量規制型塗布、或いは浸漬塗布と円形量規制型塗布を組み合わせて塗膜を設けて作製することができがこれに限定されるものではない。尚、円形量規制型塗布については例えば特開昭５８−１８９０６１号公報に詳細に記載されている。
【００６４】
本発明で用いられる各色現像剤は、２成分現像剤でも１成分現像剤でも用いることができる。これらの中では、高耐久性が得られる２成分系トナーと表面にコート処理を施したフェライトキャリを用いた２成分現像剤が好ましい。
【００６５】
２成分系トナーとしては、熱定着可能で、高品質のトナー画像を得るという観点から体積基準におけるメディアン径（Ｄ50）が３．０〜８．０μｍと小粒径のものが好ましい。
【００６６】
トナーを構成する樹脂の具体例としては、ポリエステル樹脂、アクリル樹脂を挙げることができる。
【００６７】
トナーの製造方法は特に限定されず、公知の重合法や粉砕法により作製したものが用いられるが、小粒径のトナーが得られやすい重合法ににより作製された粒子に外添剤を添加して作製されたものが好ましい。
【００６８】
外添剤としては、脂肪酸金属塩を用いることが好ましく、一般に炭素数１０以上の飽和または不飽和脂肪酸の金属塩が好ましい。例えばステアリン酸アルミニウム、ステアリン酸インジウム、ステアリン酸ガリウム、ステアリン酸亜鉛、ステアリン酸リチウム、ステアリン酸マグネシウム、ステアリン酸ナトリウム、パルチミン酸アルミニウム、オレイン酸アルミニウム等が挙げられ、より好ましくはステアリン酸金属塩である。
【００６９】
脂肪酸金属塩は、トナーの後処理工程でトナー中に脂肪酸金属塩を混合攪拌して分散させるのが好ましい。添加量はトナーの粒径等にもよるが、トナーに対して０．０１〜１質量％が好ましい。
【００７０】
外添剤として、脂肪酸金属塩を添加して作製されたトナーを用いると、中間転写体との摩擦力が安定化し好ましい。
【００７１】
前記フェライトキャリアとしては、その体積平均粒子径が１５〜１００μｍのものであることが好ましく、より好ましくは２５〜８０μｍのものである。
【００７２】
キャリアの体積平均粒子径の測定は、代表的には湿式分散機を備えたレーザ回折式粒度分布測定装置「ヘロス（ＨＥＬＯＳ）」（シンパティック（ＳＹＭＰＡＴＥＣ）社製）により測定することができる。
【００７３】
次に、カラー画像形成装置、カラー画像形成方法について説明する。
【００７４】
〔カラー画像形成装置〕
本発明のカラー画像形成装置は、少なくとも感光体の表面を帯電させる帯電手段、帯電された感光体を露光して静電潜像を形成する露光手段、感光体上の静電潜像をトナーにて現像してトナー像を形成する現像手段、感光体上のトナー像を中間転写体上に転写する一次転写手段、中間転写体上に転写されたトナー像を転写材（以下、記録媒体ともいう）に転写する２転写手段を有する。
【００７５】
尚、本発明のカラー画像形成装置は、上記各手段に加え、中間転写体をクリーニングするクリーニング手段、感光体表面に脂肪酸金属塩を塗布する手段を設けることができる。
【００７６】
図２は、本発明のカラー画像形成装置の一例を示す断面構成図である。
【００７７】
このカラー画像形成装置は、タンデム型カラー画像形成装置と称せられるもので、複数組の画像形成ユニット１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋと、転写部としての無端ベルト状中間転写体形成ユニット７と、記録媒体Ｐを搬送する無端ベルト状の給紙搬送手段２１及び定着手段としてのベルト式定着装置２４とを有する。カラー画像形成装置の本体Ａの上部には、原稿画像読み取り装置ＳＣが配置されている。
【００７８】
各感光体に形成される異なる色のトナー像の１つとして、イエロー色の画像を形成する画像形成ユニット１０Ｙは、第１の像担持体としてのドラム状の感光体１Ｙ、該感光体１Ｙの周囲に配置された帯電手段２Ｙ、露光手段３Ｙ、現像手段４Ｙ、一次転写手段としての一次転写ローラ５Ｙ、クリーニング手段６Ｙを有する。また、別の異なる色のトナー像の１つとして、マゼンタ色の画像を形成する画像形成ユニット１０Ｍは、第１の像担持体としてのドラム状の感光体１Ｍ、該感光体１Ｍの周囲に配置された帯電手段２Ｍ、露光手段３Ｍ、現像手段４Ｍ、一次転写手段としての一次転写ローラ５Ｍ、クリーニング手段６Ｍを有する。また、更に別の異なる色のトナー像の１つとして、シアン色の画像を形成する画像形成ユニット１０Ｃは、第１の像担持体としてのドラム状の感光体１Ｃ、該感光体１Ｃの周囲に配置された帯電手段２Ｃ、露光手段３Ｃ、現像手段４Ｃ、一次転写手段としての一次転写ローラ５Ｃ、クリーニング手段６Ｃを有する。また、更に他の異なる色のトナー像の１つとして、黒色画像を形成する画像形成ユニット１０Ｋは、第１の像担持体としてのドラム状の感光体１Ｋ、該感光体１Ｋの周囲に配置された帯電手段２Ｋ、露光手段３Ｋ、現像手段４Ｋ、一次転写手段としての一次転写ローラ５Ｋ、クリーニング手段６Ｋを有する。
【００７９】
無端ベルト状中間転写体ユニット７は、複数のローラにより巻回され、回動可能に支持された半導電性エンドレスベルト状の第２の像担持体としての無端ベルト状中間転写体７０を有する。
【００８０】
画像形成ユニット１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋより形成された各色の画像は、一次転写ローラ５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋにより、回動する無端ベルト状中間転写体７０上に逐次転写されて、合成されたカラー画像が形成される。給紙カセット２０内に収容された記録媒体として用紙等の記録媒体Ｐは、給紙搬送手段２１により給紙され、複数の中間ローラ２２Ａ、２２Ｂ、２２Ｃ、２２Ｄ、レジストローラ２３を経て、二次転写手段としての二次転写ローラ５Ａに搬送され、記録媒体Ｐ上にカラー画像が一括転写される。カラー画像が転写された記録媒体Ｐは、熱ローラ定着器２７０が装着された定着装置２４により定着処理され、排紙ローラ２５に挟持されて機外の排紙トレイ２６上に載置される。
【００８１】
一方、二次転写ローラ５Ａにより記録媒体Ｐにカラー画像を転写した後、記録媒体Ｐを曲率分離した無端ベルト状中間転写体７０は、クリーニング手段６Ａにより残留トナーが除去される。
【００８２】
画像形成処理中、一次転写ローラ５Ｋは常時、感光体１Ｋに圧接している。他の一次転写ローラ５Ｙ、５Ｍ、５Ｃはカラー画像形成時にのみ、それぞれ対応する感光体１Ｙ、１Ｍ、１Ｃに圧接する。
【００８３】
二次転写ローラ５Ａは、ここを記録媒体Ｐが通過して二次転写が行われる時にのみ、無端ベルト状中間転写体７０に圧接する。
【００８４】
また、装置本体Ａから筐体８を支持レール８２Ｌ、８２Ｒを介して引き出し可能にしてある。
【００８５】
筐体８は、画像形成ユニット１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋと、無端ベルト状中間転写体ユニット７とを有する。
【００８６】
画像形成ユニット１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋは、垂直方向に縦列配置されている。感光体１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋの図示左側方には無端ベルト状中間転写体ユニット７が配置されている。無端ベルト状中間転写体ユニット７は、ローラ７１、７２、７３、７４、７６を巻回して回動可能な無端ベルト状の中間転写体７０、一次転写ローラ５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋ及びクリーニング手段６Ａとからなる。
【００８７】
筐体８の引き出し操作により、画像形成ユニット１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋと、無端ベルト状中間転写体ユニット７とは、一体となって、本体Ａから引き出される。
【００８８】
このように感光体１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋ上に帯電、露光、現像によりトナー像を形成し、無端ベルト状の中間転写体７０上で各色のトナー像を重ね合わせ、一括して記録媒体Ｐに転写し、ベルト式定着装置２４で加圧及び加熱により固定して定着する。トナー像を記録媒体Ｐに転移させた後の感光体１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋは、クリーニング手段６Ａで転写時に感光体に残されたトナーを清掃した後、上記の帯電、露光、現像のサイクルに入り、次の像形成が行われる。
【００８９】
上記カラー画像形成装置では、中間転写体をクリーニングするクリーニング手段６Ａのクリーニング部材として、弾性ブレードを用いる。
【００９０】
また、各感光体に脂肪酸金属塩を塗布する手段（１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋ）を設けている。
【００９１】
尚、脂肪酸金属塩としては、トナーで用いたと同じものを用いることができる。
【００９２】
〔カラー画像形成方法〕
本発明に係るカラー画像形成方法は、上記カラー画像形成装置を用いて行うことが好ましい。
【実施例】
【００９３】
以下に、実施例を挙げて具体的に説明するが、本発明の実施態様はこれらに限定されるものではない。
【００９４】
《感光体の作製》
〈基体の準備〉
外径が３０ｍｍと６０ｍｍの洗浄済みの円筒状アルミニウム基体を準備した。これらを「基体３０」、「基体６０」とする。
【００９５】
〈黒用感光体１の作製〉
（中間層）
下記中間層塗布液を調製し、上記「基体６０」の外周に浸漬塗布法で塗布し、その後１００℃、２０分間加熱乾燥を行い、乾燥膜厚０．３μｍの中間層を形成した。
【００９６】
ポリアミド樹脂「アミランＣＭ−８０００」（東レ社製）           ６０質量部
メタノール                                                 １６００質量部
（電荷発生層）
下記塗布液を混合し、サンドミルを用いて１０時間分散し、電荷発生層塗布液を調製した。この電荷発生層塗布液を上記中間層の上に浸漬塗布法で塗布し、その後１００℃、２０分間加熱乾燥を行い、乾燥膜厚０．２μｍの電荷発生層を形成した。
【００９７】
Ｙ型チタニルフタロシアニン（Ｃｕ−Ｋα特性Ｘ線によるＸ線解析の最大ピーク角度が２θで２７．３）                                                 ６０質量部
シリコーン樹脂溶液「ＫＲ５２４０」（１５％キシレンーブタノール溶液：信越化学社製）                                                           ７００質量部
２−ブタノン                                               ２０００質量部
（電荷輸送層）
下記塗布液を混合し、溶解して電荷輸送層塗布液を調製した。この電荷輸送層塗布液を上記電荷発生層上に浸漬塗布法で塗布し、１００℃、６０分の加熱乾燥を行い、膜厚２０μｍの電荷輸送層を形成した。
【００９８】
電荷輸送物質（４−メトキシ−４′−（４−メチル−α−フェニルスチリル）トリフェニルアミン）                                                    ２００質量部
ビスフェノールＺ型ポリカーボネート「ユーピロンＺ３００」（三菱ガス化学社製）                                                                  ３００質量部
テトラヒドロフラン                                          １６００質量部
トルエン                                                      ４００質量部
酸化防止剤「スミライザーＢＨＴ」（住友化学）                  ２．５質量部
（保護層）
下記塗布液を混合し、サンドミルを用いて３時間分散して保護層塗布液を調製した。この保護層塗布液を上記電荷発生層層上に浸漬塗布法で塗布し、１００℃、６０分の加熱乾燥を行い、膜厚４μｍの保護層を形成し、「黒用感光体１」を作製した。
【００９９】
電荷輸送物質（４−メトキシ−４′−（４−メチル−α−フェニルスチリル）トリフェニルアミン）                                                      ５０質量部
ビスフェノールＺ型ポリカーボネート「ユーピロンＺ３００」（三菱ガス化学社製）                                                                  １００質量部
アルミナ１                                                      ３０質量部
テトラヒドロフラン                                            ５３０質量部
トルエン                                                      １３０質量部
酸化防止剤「スミライザーＢＨＴ」（住友化学）                  ２．５質量部
〈黒用感光体２〜１２の作製〉
黒用感光体１の作製において用いた、基体、フィラー含有層、フィラーの種類、数平均１次粒径、添加量を表１のよに変更した以外は同様にして「黒用感光体２〜１２」を作製した。
【０１００】
表１に、黒用感光体の作製で用いた、基体、フィラーを含有する層、フィラーの種類、数平均１次粒径、添加量（質量部）を示す。
【０１０１】
【表１】
2008033082.tif 000003
【０１０２】
〈カラー用感光体１の作製〉
（中間層）
下記中間層塗布液を調製し、上記「基体６０」の外周に浸漬塗布法で塗布し、乾燥膜厚０．３μｍの中間層を形成した。
【０１０３】
ポリアミド樹脂「アミランＣＭ−８０００」（東レ社製）           ６０質量部
メタノール                                                 １６００質量部
（電荷発生層）
下記塗布液を混合し、サンドミルを用いて１０時間分散し、電荷発生層塗布液を調製した。この塗布液を上記中間層の上に浸漬塗布法で塗布し、乾燥膜厚０．２μｍの電荷発生層を形成した。
【０１０４】
Ｙ型チタニルフタロシアニン（Ｃｕ−Ｋα特性Ｘ線によるＸ線解析の最大ピーク角度が２θで２７．３）                                                 ６０質量部
シリコーン樹脂溶液「ＫＲ５２４０」（１５％キシレンーブタノール溶液：信越化学社製）                                                           ７００質量部
２−ブタノン                                               ２０００質量部
（電荷輸送層）
下記塗布液を混合し、溶解して電荷輸送層塗布液を調製した。この塗布液を上記電荷発生層上に浸漬塗布法で塗布し、１００℃、６０分の加熱乾燥を行い、膜厚２０μｍの電荷輸送層を形成した。
【０１０５】
電荷輸送物質（４−メトキシ−４′−（４−メチル−α−フェニルスチリル）トリフェニルアミン）                                                    ２００質量部
ビスフェノールＺ型ポリカーボネート「ユーピロンＺ３００」（三菱ガス化学社製）                                                                  ３００質量部
テトラヒドロフラン                                          １６００質量部
トルエン                                                      ４００質量部
酸化防止剤「スミライザーＢＨＴ」（住友化学）                  ２．５質量部
（保護層）
下記塗布液を混合し、サンドミルを用いて３時間分散して保護層塗布液を調製した。この塗布液を上記電荷発生層層上に浸漬塗布法で塗布し、１００℃、６０分の加熱乾燥を行い、膜厚４μｍの保護層を形成し、「カラー用感光体１」を作製した。
【０１０６】
電荷輸送物質（４−メトキシ−４′−（４−メチル−α−フェニルスチリル）トリフェニルアミン）                                                      ５０質量部
ビスフェノールＺ型ポリカーボネート「ユーピロンＺ３００」（三菱ガス化学社製
）                                                                  １００質量部
アルミナ１                                                      ２０質量部
テトラヒドロフラン                                            ５３０質量部
トルエン                                                      １３０質量部
酸化防止剤「スミライザーＢＨＴ」（住友化学）                  ２．５質量部
〈カラー用感光体２〜１０の作製〉
カラー用感光体１の作製において用いた、基体、フィラー含有層、フィラーの種類、数平均１次粒径、添加量を表２のよに変更した以外は同様にして「カラー用感光体２〜１０」を作製した。
【０１０７】
表２に、カラー用感光体の作製で用いた、基体、フィラーを含有する層、フィラーの種類、数平均１次粒径、添加量（質量部）を示す。
【０１０８】
【表２】
2008033082.tif 000004
【０１０９】
下記に、感光体の作製で用いたフィラーの種類、数平均１次粒径を以下に記す。
【０１１０】
アルミナ１：α−アルミナ「ＡＡ−０３」（数平均１次粒径０．３μｍ）（住友化学社製）
アルミナ２：α−アルミナ「ＡＡ−０５」（数平均１次粒径０．５μｍ）（住友化学社製）
シリカ１  ：「ＮＡＸ−５０」（数平均１次粒径０．０３μｍ）（日本エアロジル社製）
シリカ２  ：「Ｒ−９７２」（数平均１次粒径０．０２μｍ）（デグサ社製）
シリカ３  ：「Ｒ−８１２」（数平均１次粒径０．００７μｍ）（日本エアロジル社製）
チタン酸バリウム１：「ＢＴ−１００Ｐ」（数平均１次粒径１．０μｍ）（富士チタン社製）
フッ素樹脂粒子：「ルブロンＬ２」（数平均１次粒径０．２μｍ）（ダイキン工業社製）
《トナー及び現像剤の準備》
〈トナーＡの準備〉
体積基準におけるメディアン粒径（Ｄ50）６．０μｍの着色粒子に、体積平均１次粒子径が５０ｎｍのシリカ粒子を０．５質量％、体積平均１次粒子径が２０ｎｍの二酸化チタン粒子を０．５質量％、及び体積平均１次粒子径が２００ｎｍのステアリン酸亜鉛を１．０質量部を外添剤として添加して作製した「トナーＡ」を準備した。
【０１１１】
〈現像剤Ａの準備〉
上記トナーＡの濃度が４質量％になるよう体積平均粒子径６０μｍのフェライトキャリアに混合して作製した「現像剤Ａ」を準備した。
【０１１２】
〈トナーＢの準備〉
体積基準におけるメディアン粒径（Ｄ50）６．０μｍの着色粒子に、体積平均１次粒子径が５０ｎｍのシリカ粒子を０．５質量％、体積平均１次粒子径が２０ｎｍの二酸化チタン粒子を０．５質量％を外添剤として添加して作製した「トナーＢ」を準備した。
【０１１３】
〈現像剤Ｂの準備〉
上記トナーＢの濃度が４質量％になるよう体積平均粒子径６０μｍのフェライトキャリアを混合して作製した「現像剤Ｂ」を準備した。
【０１１４】
《評価装置》
画像評価装置としては、以下の４装置を準備した。
【０１１５】
〈カラー画像形成装置１〉
Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの各画像形成ユニットを有するタンデム型のデジタル複写機「Ｓｉｔｉｏｓ８０５０」（黒用感光体とカラー用感光体は全て外径６０ｍｍ、感光体に脂肪酸金属塩の塗布装置付き）（コニカミノルタテクノロジーズ社製）を、下記プロセス条件に設定した装置を「カラー画像形成装置１」とする。
【０１１６】
画像形成ユニットのプロセス条件
帯電手段：スコロトロン帯電器（ＶＨ：８００ｖに設定）
像露光手段：７８０ｎｍ半導体レーザ
現像手段：感光体と現像剤が接触する２成分接触反転現像
クリーニング条件：感光体に対して硬度７０°、反発弾性３４％、厚さ２ｍｍ、自由長７ｍｍのクリーニングブレードをカウンター方向に線圧２０ｇ／ｃｍとなるよう重り加重方式で当接。
【０１１７】
〈カラー画像形成装置２〉
カラー画像形成装置１から、感光体に脂肪酸金属塩を塗布する手段を取り除いた。この装置を「カラー画像形成装置２」とする。
【０１１８】
〈カラー画像形成装置３〉
カラー画像形成装置１を、「基体３０」を用いて作製したカラー用感光体を取り付けた画像形成ユニットが装着できるように改造した。この装置を「カラー画像形成装置３」とする。
【０１１９】
〈カラー画像形成装置４〉
カラー画像形成装置３から、感光体に脂肪酸金属塩を塗布する手段を取り除いた。この装置を「カラー画像形成装置４」とする。
【０１２０】
《評価》
上記で作製、準備した「感光体」と「トナー（現像剤）」を、順次「カラー画像形成装置１〜４」に搭載し、高温高湿（３０℃、８０％ＲＨ）の環境下で、黒のテストチャート（黒文字の印字率が５％のチャート）とカラーのテストチャート（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋが各５％の６００ｄｐｉのドット画像（ｄｐｉは２．５４ｃｍ当たりのドット数を表す）と１５％のソリッド画像を含むチャート）を準備し、黒のテストチャート４枚に対してカラーのテストチャート１枚の比率となるようにして、１０万枚プリントに達するまで上質紙（６４ｇ／ｍ2）を用いてプリントを行った。評価は１０万枚プリント後の画像で行った。評価は１０万枚プリント後の画像で行った。
【０１２１】
表３に、画像評価に用いた感光体、カラー画像形成装置、現像剤の組み合わせを示す。
【０１２２】
【表３】
2008033082.tif 000005
【０１２３】
〈減耗量差〉
黒用感光体とカラー用感光体の減耗量差は、評価に用いた各感光体の評価前と評価後の膜厚を測定し各感光体の減耗量をまず求め、黒用感光体の減耗量からカラー用感光体の減耗量を差し引いて求めた。
【０１２４】
感光体の被覆層の膜厚は、均一膜厚部分をランダムに１０ケ所測定し、その平均値を膜厚とする。膜厚測定器は渦電流方式の膜厚測定器「ＥＤＤＹ５６０Ｃ」（ＨＥＬＭＵＴ  ＦＩＳＣＨＥＲ  ＧＭＢＴＥ  ＣＯ社製）を用いて行った。
【０１２５】
黒用感光体とカラー用感光体の減耗量差は市場で出力されるカラー／黒画像比率や印字率により変化するが、減耗量差は−０．５〜＋０．２が好ましく、−０．２〜＋０．２がより好ましい。この範囲であれば、色ズレが抑制され、クリーニング性も確保され良好な特性となる。
【０１２６】
〈画像評価〉
（色ズレ）
色ズレは、１０万枚プリント修了後、Ａ４サイズの上質紙（６４ｇ／ｍ2）にＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋ４色の６００ｄｐｉのドット画像（ｄｐｉは２．５４ｃｍ当たりのドット数を表す）をプリントし、プリント画像を実態顕微鏡で、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ４色の１ドット画像を重ね合わせた際のズレ幅の最大値を読み取った。
【０１２７】
評価基準
◎：５０μｍ未満で極めて良好
○：５０μｍ以上、１００μｍ未満で良好
×：１００μｍ以上で実用上問題となるレベル。
【０１２８】
（解像度）
解像度は、１０万枚プリント終了後、１ｍｍ幅に８本、５本の黒線が引かれたチャートをＡ４サイズの上質紙（６４ｇ／ｍ2）にプリントし、何本まで解像できているかをルーペで観察し評価した。
【０１２９】
評価基準
◎：８本／ｍｍまで解像でき、解像度に優れる
○：５本／ｍｍまで解像でき、解像度まず良好
×：５本／ｍｍまで解像できず、解像度が悪い。
【０１３０】
（クリーニング性）
１００万枚プリント終了後、Ａ３サイズの上質紙（６４ｇ／ｍ2）にべた黒原稿を１０枚プリントした後、白原稿をプリントし、クリーニング性を目視にて評価した。
【０１３１】
評価基準
◎：白プリント上に、クリーニング不良によるすり抜けなし
○：白プリント上に、クリーニング不良による軽微な黒すじ発生が認められるが実用上問題なし
△：白プリント上に、クリーニング不良による黒すじ発生が認められ、実用上問題有り
×：白プリント上に、クリーニング不良による顕著な黒すじが発生し、実用上問題。
【０１３２】
表４に、評価結果を示す。
【０１３３】
【表４】
2008033082.tif 000006
【０１３４】
表４より、本発明に係る「実施例１〜１２」は、黒とカラーの感光体の減耗量の差が小さく、何れの画像評価項目でも問題がないことが判る。一方比較用の「比較例１〜８」は、黒とカラーの感光体の減耗量差が大きく、画像評価項目の何れに問題が有ることが判る。
【図面の簡単な説明】
【０１３５】
【図１】本発明で用いられる感光体の層構成の一例を示す模式図である。
【図２】本発明のカラー画像形成装置の一例を示す断面構成図である。
【符号の説明】
【０１３６】
１  感光体
１１  基体
１２  中間層
１３  感光層
１４  電荷発生層
１５  電荷輸送層
１６  保護層
１７  フィラー
１８  表面層
１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋ  感光体
２Ｙ、２Ｍ、２Ｃ、２Ｋ  帯電手段
３Ｙ、３Ｍ、３Ｃ、３Ｋ  露光手段
４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｋ  現像手段
５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋ  一次転写手段としての一次転写ローラ
５Ａ  二次転写手段としての二次転写ローラ
６Ｙ、６Ｍ、６Ｃ、６Ｋ  二次転写体のクリーニング手段
７  無端ベルト状中間転写体ユニット
１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋ  脂肪酸金属塩塗布手段
２４  定着装置
【図１】
2008033082.tif 000007
【図２】
2008033082.tif 000008