(57)【要約】【課題】  シートを安定して搬送し、シートへの傷入りを防止できる枚葉印刷機のシート案内装置を提供する。【解決手段】  チェーングリッパ１９のシート搬送経路に沿ってシート９の搬送方向に延在するように配設され、内側に搬送方向に延在する空間部分４１を有する少なくとも一本のガイド３５と、ガイド３５の空間部分４１に係合しそれに沿って移動する部分を含むシート搬送経路に沿った移動経路を有し、シート９と同じ方向に略同等の速度で周回移動するエンドレスベルト３７と、空間部分４１に係合する吸引手段３９と、を備え、エンドレスベルト３７は、ガイド３５からチェーングリッパ１９側に突出したドブ１０幅よりも狭い幅の突出部５３を有し、突出部５３のシート９に対向する案内面５５には、空間部分４１と連通する複数の連通孔５７が長手方向に間隔を空けて備えられている。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
チェーングリッパによって搬送されるシートを案内する枚葉印刷機のシート案内装置であって、
前記チェーングリッパのシート搬送経路に沿ってシートの搬送方向に延在するように配設され、内側に該搬送方向に延在する空間部分を有する少なくとも一本のガイド部材と、
該ガイド部材の前記空間部分に係合しそれに沿って移動する部分を含む前記シート搬送経路に沿った移動経路を有し、前記シートと同じ方向に略同等の速度で周回移動するベルト部材と、
前記空間部分に係合する空気吸引手段と、を備え、
前記ベルト部材は、前記ガイド部材から前記チェーングリッパ側に突出したドブ幅よりも狭い幅の突出部を有し、該突出部の前記シートに対向する案内面には、前記空間部分と連通する複数の連通孔が長手方向に間隔を空けて備えられていることを特徴とする枚葉印刷機のシート案内装置。
【請求項２】
前記ガイド部材は、幅方向に移動可能とされていることを特徴とする請求項１に記載された枚葉印刷機のシート案内装置。
【請求項３】
前記ベルト部材の前記移動経路には、前記シート搬送方向の下流端に案内プーリが備えられ、該案内プーリは前記シート搬送方向に移動可能とされていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載された枚葉印刷機のシート案内装置。
【請求項４】
前記案内プーリは、前記シート搬送方向の下流側に備えられたシートにブレーキをかける真空車と一体的に移動するように構成されていることを特徴とする請求項３に記載された枚葉印刷機のシート案内装置。
【請求項５】
前記案内プーリは、その上部位置を通過する前記ベルト部材の前記連通孔に空気吸引力を及ぼすように構成されていることを特徴とする請求項３または請求項４に記載された枚葉印刷機のシート案内装置。
【請求項６】
前記ガイド部材が、前記シート搬送方向に直列に配列された複数の分割ガイド部材で形成され、
該分割ガイド部材に、それぞれ前記ベルト部材が備えられていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載された枚葉印刷機のシート案内装置。
【請求項７】
最下流側の分割ガイド部材に備えられた前記ベルト部材の前記移動経路には、前記シート搬送方向の下流端に案内プーリが備えられ、該案内プーリは前記シート搬送方向に移動可能とされていることを特徴とする請求項６に記載された枚葉印刷機のシート案内装置。
【請求項８】
前記案内プーリは、前記シート搬送方向の下流側に備えられたシートにブレーキをかける真空車と一体的に移動するように構成されていることを特徴とする請求項７に記載された枚葉印刷機のシート案内装置。
【請求項９】
前記案内プーリは、その上部位置を通過する前記ベルト部材の前記連通孔に空気吸引力を及ぼすように構成されていることを特徴とする請求項７に記載された枚葉印刷機のシート案内装置。
【請求項１０】
請求項１から請求項９のいずれかに記載された枚葉印刷機のシート案内装置を具備してなることを特徴とする枚葉印刷機。
【請求項１１】
印刷部から排紙部に至るシート搬送経路に設けられた、印刷されたシートを搬送するチェーングリッパと、
前記シート搬送経路に沿ってシートの搬送方向に延在するように配設されたガイド部材と、
該ガイド部材に摺接するように設けられ、シートの搬送に伴って該シート搬送速度と同期して前記搬送方向に移動するベルト部材と、
を有する枚葉印刷機であって、
前記ベルト部材は、前記ガイド部材摺接面に溝状空間部を備えるとともに、当該溝状空間部に連通しシートと対向する側の案内面に開口する複数の連通孔を備え、
前記溝状空間部の空気を吸引する空気吸引手段を有することを特徴とする枚葉印刷機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、枚葉印刷機のシート案内装置およびこれを用いた枚葉印刷機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
枚葉印刷機の排紙部では、印刷ユニットで印刷されたシートは、圧胴からチェーングリッパにくわえ替えされ、排紙台まで搬送される。この時、チェーングリッパはシートの先端部を保持しているだけであるので、その走行に伴い全体が大きく波打つ傾向がある。
この波打ちによってシートが周囲の部材と接触してこすれ、シートに傷や、汚れが発生する可能性があった。
【０００３】
これを防止してシートを安定した姿勢で搬送するものとして、例えば、特許文献１に示されるようにシート搬送経路に沿ってガイドを設け、ガイド表面から空気を噴出してシートを浮上させつつ案内するものがある。
しかし、これは、紙厚、紙サイズあるいは印刷速度等の条件が変わるとシートの挙動が変化するので、その都度空気噴出量、速度等を調整する必要がある。この調整のため、印刷準備に時間がかかったり、損紙が多く発生したりしている。
このように調整しても、印刷作業時の条件変動によってシートがばたつきシート表面がガイドに接触することは完全には防止できない。
特に、両面印刷のように、十分に乾燥していない印刷面をガイドする場合には大きな問題となる。
【０００４】
これを解消するものとして、特許文献２に示されるように、空気噴射式のガイドとチェーングリッパとの間に、シートがばたついた場合に案内する棒ガイドを設けたものが提案されている。
棒ガイドは、両面印刷のように、十分に乾燥していない印刷面をガイドするために、絵柄部位を外して非絵柄部位、すなわち、シートの中央と両端部に沿って延在するように設けられている。
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−１３８７５２号公報
【特許文献２】特開２００２−２４０９７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献２に示されるものは、棒ガイドがシートの幅方向両端部に設置されているので、シートがばたついた時、シートの端部が棒ガイドから外れ、ガイドに接触する可能性がある。
このため、シートに傷や、汚れが発生するのを確実に防止するには不十分であった。
【０００７】
本発明は、上記問題点に鑑み、シートを安定して搬送し、シートへの傷入りを防止できる枚葉印刷機のシート案内装置およびこれを用いた枚葉印刷機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明は以下の手段を採用する。
すなわち、本発明にかかる印刷機は、チェーングリッパによって搬送されるシートを案内する枚葉印刷機のシート案内装置であって、前記チェーングリッパのシート搬送経路に沿ってシートの搬送方向に延在するように配設され、内側に該搬送方向に延在する空間部分を有する少なくとも一本のガイド部材と、該ガイド部材の前記空間部分に係合しそれに沿って移動する部分を含む前記シート搬送経路に沿った移動経路を有し、前記シートと同じ方向に略同等の速度で周回移動するベルト部材と、前記空間部分に係合する空気吸引手段と、を備え、前記ベルト部材は、前記ガイド部材から前記チェーングリッパ側に突出したドブ幅よりも狭い幅の突出部を有し、該突出部の前記シートに対向する案内面には、前記空間部分と連通する複数の連通孔が長手方向に間隔を空けて備えられていることを特徴とする。
【０００９】
本発明によれば、ガイド部材およびベルト部材は、ベルト部材の突出部がチェーングリッパで搬送されるシートにあるシートの搬送方向に沿うドブ位置に位置するように設置される。
周回移動するベルト部材は、ガイド部材の空間部分に係合しそれに沿って移動する部分を含むシート搬送経路に沿った移動経路を有しているので、ガイド部材が配置されているところではガイド部材に沿って移動している。
ベルト部材はガイド部材と係合して移動している時、ガイド部材からチェーングリッパ側に突出しているので、突出部の案内面はチェーングリッパで搬送されるシートに対向して移動することになる。
【００１０】
空気吸引手段を作動させると、ガイド部材の空間部分から空気が吸引されるので、空間部分と連通している連通孔を介してベルト部材の案内面に吸引力が作用する。
チェーングリッパで搬送されるシートの後端部分は、この案内面に作用する吸引力によってベルト部材に保持される。案内面の幅はドブの幅よりも小さくされているので、絵柄部が保持、すなわち、接触されることはない。
この時、ベルト部材はシートと略同等の速度で同じ方向に移動しているので、シートはベルト部材に保持された状態で一定の姿勢で、安定して搬送されることになる。
このため、シートがばたつき絵柄部が周辺に接触することがないので、シートへの傷入りを防止できる。
また、紙厚、紙サイズあるいは印刷速度等の条件が変わったとしても、シートを常に一定の姿勢で、安定して搬送することができるので、条件変更の都度の調整が容易で、印刷準備時間および損紙量を減少させることができる。
【００１１】
なお、ここで「ドブ」とは、シートのサイズと印刷の面付けにおいて、やむなく発生する有効印刷面積以外の余分な落とし余白のことをいう。ドブの幅は常識的には数ｍｍ〜１０ｃｍ程度である。ドブは、幅方向および搬送方向に設けられ、それぞれ両端部分および／または中央部分に設けられる。
したがって、ガイド部材は３本備えられるのが、シートの両側を保持するようにできるので好適である。
【００１２】
また、本発明にかかる印刷機では、前記ガイド部材は、幅方向に移動可能とされていることを特徴とする。
【００１３】
このように、ガイド部材は、幅方向に移動可能とされているので、シートの大きさが変更された場合に、ガイド部材を幅方向に移動させることによって容易にドブ位置に合わせることができる。
【００１４】
また、本発明にかかる枚葉印刷機のシート案内装置では、前記ベルト部材の前記移動経路には、前記シート搬送方向の下流端に案内プーリが備えられ、該案内プーリは前記シート搬送方向に移動可能とされていることを特徴とする。
【００１５】
このように、軸部材は、ベルト部材の移動経路には、シート搬送方向の下流端に案内プーリが備えられ、該案内プーリはシート搬送方向に移動可能とされているので、シートの長さによってシート搬送方向の位置を調節される真空車の位置に対応してベルト部材の移動経路を調節することができる。
これにより、ベルト部材によってシートを常に真空車の近くまで案内できるので、真空車とベルト部材との間の隙間を最小とし、この隙間によって発生するシートのばたつきを防止することができる。
この場合、前記案内プーリは、前記シート搬送方向の下流側に備えられたシートにブレーキをかける真空車と一体的に移動するように構成されているのが好適である。
このようにすると、真空車とベルト部材との位置調節が一緒にできるので、調節を簡素化することができる。
【００１６】
また、本発明にかかる枚葉印刷機のシート案内装置は、前記案内プーリは、その上部位置を通過する前記ベルト部材の前記連通孔に空気吸引力を及ぼすように構成されていることを特徴とする。
【００１７】
このように、案内プーリは、その上部位置を通過するベルト部材の連通孔に空気吸引力を及ぼすように構成されているので、案内プーリを真空車として用いることができる。
これにより、真空車を省略することができるので、構造が簡略化され、安価とすることができる。
【００１８】
また、本発明にかかる枚葉印刷機のシート案内装置では、前記ガイド部材が、前記シート搬送方向に直列に配列された複数の分割ガイド部材で形成され、該分割ガイド部材に、それぞれ前記ベルト部材が備えられていることを特徴とする。
【００１９】
このように、ガイド部材が、シート搬送方向に直列に配列された複数の分割ガイド部材で形成され、該分割ガイド部材に、それぞれベルト部材が備えられているので、各分割ガイド部材に案内されるベルト部材の移動速度を個別に調節することができる。
例えば、チェーングリッパのシート保持位置が、チェーングリッパの移動経路と変位している場合、チェーングリッパの移動経路の曲率によってシートの移動速度が異なることになるが、分割ガイド部材をシートの移動速度が略一定となる範囲に設定し、ベルト部材の移動速度をそれぞれシートの移動速度に対応した速度とすることができる。
これにより、各ベルト部材をシートと略同等の速度で移動させることができるので、シートは各ベルト部材に保持された状態で一定の姿勢で、安定して搬送されることになる。
このため、シートがばたつき絵柄部が周辺に接触することがないので、シートへの傷入りを防止できる。
【００２０】
また、本発明にかかる枚葉印刷機のシート案内装置では、最下流側の分割ガイド部材に備えられた前記ベルト部材の前記移動経路には、前記シート搬送方向の下流端に案内プーリが備えられ、該案内プーリは前記シート搬送方向に移動可能とされていることを特徴とする。
【００２１】
このように、最下流側の分割ガイド部材に備えられたベルト部材の移動経路には、シート搬送方向の下流端に案内プーリが備えられ、該案内プーリはシート搬送方向に移動可能とされているので、シートの長さによってシート搬送方向の位置を調節される真空車の位置に対応してベルト部材の移動経路を調節することができる。
これにより、ベルト部材によってシートを常に真空車の近くまで案内できるので、真空車とベルト部材との間の隙間を最小とし、この隙間によって発生するシートのばたつきを防止することができる。
この場合、前記案内プーリは、前記シート搬送方向の下流側に備えられたシートにブレーキをかける真空車と一体的に移動するように構成されているのが好適である。
このようにすると、真空車とベルト部材との位置調節が一緒にできるので、調節を簡素化することができる。
【００２２】
また、本発明にかかる枚葉印刷機のシート案内装置では、前記案内プーリは、その上部位置を通過する前記ベルト部材の前記連通孔に空気吸引力を及ぼすように構成されていることを特徴とする。
【００２３】
このように、案内プーリは、その上部位置を通過するベルト部材の連通孔に空気吸引力を及ぼすように構成されているので、案内プーリを真空車として用いることができる。
これにより、真空車を省略することができるので、構造が簡略化され、安価とすることができる。
【００２４】
また、本発明にかかる枚葉印刷機は、請求項１から請求項９のいずれかに記載された枚葉印刷機のシート案内装置を具備してなることを特徴とする。
【００２５】
このように、本発明にかかる枚葉印刷機では、シートを一定の姿勢で、安定して搬送できるシート案内装置を用いているので、シートがばたつき絵柄部が周辺に接触することがなく、シートへの傷入りを防止できる。
【００２６】
また、本発明にかかる枚葉印刷機は、印刷部から排紙部に至るシート搬送経路に設けられた、印刷されたシートを搬送するチェーングリッパと、前記シート搬送経路に沿ってシートの搬送方向に延在するように配設されたガイド部材と、該ガイド部材に摺接するように設けられ、シートの搬送に伴って該シート搬送速度と同期して前記搬送方向に移動するベルト部材と、を有する枚葉印刷機であって、前記ベルト部材は、前記ガイド部材摺接面に溝状空間部を備えるとともに、当該溝状空間部に連通しシートと対向する側の案内面に開口する複数の連通孔を備え、前記溝状空間部の空気を吸引する空気吸引手段を有することを特徴とする。
【００２７】
このように、前記ベルト部材の前記ガイド部材摺接面に設けた溝状空間部を介して、チェーングリッパにより搬送されるシートのガイド部材の連通孔と対向する部分が吸引されることにより、シート搬送時にシートがガイド部材の案内面により保持されるため、シートのばたつきを効果的に抑制することができる。
【発明の効果】
【００２８】
本発明によれば、シートがばたつき絵柄部が周辺に接触することがないので、シートへの傷入りを防止できる。
また、紙厚、紙サイズあるいは印刷速度等の条件が変わったとしても、シートを常に一定の姿勢で、安定して搬送することができるので、条件変更の都度の調整が容易で、印刷準備時間および損紙量を減少させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下に、本発明の一実施形態にかかる両面片面兼用の枚葉印刷機（印刷機）１について、図１〜図６を用いて説明する。
図１は、枚葉印刷機１の概略構成を示す模式図である。
枚葉印刷機１は、被印刷物であるシートが供給される上流側から下流側に向けて、図示しない給紙装置と、複数の印刷ユニット５と、排紙装置７とが備えられている。
給紙装置７は、図示しない給紙台の上に積層されたシート９を上から順に一枚ずつ取上げ、順次、次工程の印刷装置５へ供給するユニットである。
【００３０】
印刷ユニット５は、印刷する色ごとに複数設けられている。本実施形態では、Ｃ（シアン），Ｍ（マゼンダ），Ｙ（イエロー）及びＢＬ（ブラック）からなる４色の色によって印刷する４色機が示されており、シート９の表裏両面に印刷するので合計で８つの印刷ユニット５（図示省略）が設けられている。
【００３１】
各印刷ユニット５には、版胴１１と、この版胴１１に対向配置されたゴム胴１３と、このゴム胴１３に対向配置された圧胴１５と、各印刷ユニット５の圧胴１５間に配置される中間胴１７とが備えられている。
ここで、版胴１１の周面に隣接する領域には、図示しないインキ装置と、湿し装置とが対向するように設置されている。
【００３２】
インキ装置は、複数のインキローラを備えており、インキが貯留されたインキ壺から順次インキを版胴１１側へと供給するようになっている。
湿し装置は、複数のローラを備えており、水舟に貯留された湿し水を版胴１１側へ供給するようになっている。
【００３３】
版胴１１は、印刷用画像が形成された刷版が外周に巻回された円筒状とされている。刷版は、印刷すべき画像毎に作成され、交換される。
版胴１１は、図示していないが、外周の一部の角度範囲が軸線方向に切り欠かれた状態となっており、この位置に、刷版の上流端である版頭および刷版の下流端である版尻を掴んで固定する版締め装置が設けられている。
【００３４】
ゴム胴１３は、版胴１１の刷版上のインキを受け取り、圧胴１５との間を通過するシートに対してインキを転移する（オフセット印刷）。ゴム胴１３の外周には、弾性材料、例えばゴムで形成されたブランケットが巻回されている。
ゴム胴１３は、図示していないが、外周の一部の角度範囲が軸線方向に切り欠かれた状態となっており、この位置に、ブランケットの上流端および下流端を掴んで固定する一対のゴム張り軸が設けられている。
【００３５】
圧胴１５は、ゴム胴１３に対向配置され、円筒状とされている。圧胴１５は、版胴１１およびゴム胴１３の直径の２倍の直径を有する、いわゆる倍胴仕立てとされている。
圧胴１５の周面には、シート９の先端を保持する爪装置（図示省略）が軸線中心を挟んで２ヶ所に備えられている。圧胴１５は、印刷時にシート９を介してゴム胴１３に接触し、ゴム胴１３との間に供給されるシート９に対して所望の圧力を与える。これにより、ゴム胴１３上のインキをシート９上に転移させる。
【００３６】
中間胴１７は、各印刷ユニット５の圧胴１５間に設けられ、円筒状とされている。中間胴１７は、給紙装置３側のものを除いて版胴１１およびゴム胴１３の直径の２倍の直径を有する、いわゆる倍胴仕立てとされている。
中間胴１７の周面には、シート９の先端を保持する爪装置（図示省略）が軸線中心を挟んで２ヶ所に備えられている。中間胴１７によって、上流側の圧胴１５から下流側の圧胴１５へとシート９が送られる。
【００３７】
上述のインキ装置、湿し装置、版胴１１、ゴム胴１３、圧胴１５および中間胴１７は、それらの周速が略一致するように枚葉印刷機１に設けられた一つのメインモータ（図示せず）によって回転させられる。
つまり、メインモータからの回転力がギアを介して各部材に伝達されるようになっている。
【００３８】
排紙装置７には、印刷を終えたシート９の移送手段としてシート９を把持するチェーングリッパ１９を備えたエンドレスチェーン２１と、チェーン２３に懸吊された排紙台２５と、この排紙台２５の上方に配置された送風ファン２７と、シート案内装置２９とが備えられている。
【００３９】
エンドレスチェーン２１は、圧胴１５に隣接する排紙軸３１と、排紙台２５の下流端の上方位置に設置された排紙端軸３３と、の間に掛け渡されている。
エンドレスチェーン２１の軌道の内側に、シート９の搬送経路に対向して、シート９面を加熱してインキを乾燥するＩＲランプ２２が備えられている。
エンドレスチェーン２１は、チェーングリッパ１９が排紙軸３１の下方を通り、斜め上方に移動し、排紙台の上方位置を略水平に移動し、排紙端軸３３の下部から上部に回り、排紙軸３１の上部に戻るように駆動されている。
【００４０】
シート９は、圧胴１５から排紙軸３１を回るチェーングリッパ１９に受け渡され、排紙端軸３３の手前でチェーングリッパ１９から離脱されるように構成されている。
この排紙軸３１から排紙端軸３３の手前までが、シート９の搬送経路を構成している。
排紙台２５は、上下方向に移動可能に構成され、チェーングリッパ１９から排出されるシート９を積層して保持する。
チェーン２３は、シート９の落下距離が略一定となるように排紙台２５を徐々に下動させるように制御されている。
【００４１】
シート案内装置２９について、図２〜図６を参照して説明する。図２は、シート案内装置２９の全体概略構成を示す模式図である。図３は、シート案内装置２９のシート端部を搬送する部分を拡大して示す斜視図である。図４は、その搬送部分の他の構造例を示す斜視図である。図５は、図２のＸ−Ｘ断面図であり、図６は、図２のＹ−Ｙ断面図である。
図２に示したように、シート案内装置２９には、ガイド（ガイド部材）３５と、エンドレスベルト（ベルト部材）３７と、吸引手段３９と、が備えられている。
ガイド３５は断面が凹型の開放部に内側へ向けた出っ張りがある形状をした長尺材であり、長手方向に連通した空間部分４１が形成されている。（図３、図５参照）
【００４２】
ガイド３５は排紙軸１３の下部部分から排紙台２５の上流側端部分へ至る間に延在し、エンドレスチェーン２１と略平行に配置されている。
ガイド３５の開放部は、エンドレスチェーン２１に面するように配置され、それと反対側の下面には、長手方向に沿って所定間隔を空けて複数の貫通孔４３が備えられている。
貫通孔４３の所定間隔は少なくとも用いられるシート９の最小長さ以上とされている。
ガイド３５は、図５に示されるように、幅方向に３本設けられている。
３本のガイド３５は、シート９の搬送方向に設けられたドブ１０（絵柄部８がない非印刷部分）に対応する位置に設置されている。
ドブ１０の幅は、印刷条件によって異なるが、少なくとも数ｍｍ以上とされる。
【００４３】
ガイド３５の下面には、その長手方向の略中間部にブラケット４５が取り付けられている。ブラケット４５には、幅方向に延在して設けられたネジ軸４７が螺合されており、図示しない駆動源によってネジ軸４７が回転されると、ガイド３５は幅方向に移動するように構成されている。
なお、例えば、用いられるシート９において中央部のドブ１０位置が変化しない場合には、中央部のガイド３５は固定して取り付けられてもよい。
また、例えば、用いられるシート９の幅が小さな場合には、両側のガイド３５を用いないあるいは設置しないようにしてもよい。
【００４４】
エンドレスベルト３７は、耐熱性を有する弾性材料、例えば、シリコーンゴム、フッ素ゴム等で形成されている。エンドレスベルト３７は断面が凸型をし、ガイド３５と摺接する面となる内周面には、全長に亘り断面が略半円形をした溝４９が備えられている。
エンドレスベルト３７の内側の幅広部５１は、ガイド３５の空間部分４１に嵌合し、外側の突出部５３は、空間部分４１からエンドレスチェーン２１側に突出している。
ガイド３５の上方の出っ張りがエンドレスベルト３７の幅広部５１の外側に係合しているので、排紙軸３１の回りのような凹曲線部でもエンドレスベルト３７が外側に移動しないように案内できる。
【００４５】
突出部５３の外側面は平坦な案内面５５を形成している。案内面５５と溝４９とを連通する連通孔５７がエンドレスベルト３７の長手方向に間隔を空けて複数備えられている。
隣り合う連通孔５７の間隔は、隣り合う貫通孔４３の間隔よりも小さくされている。
また、案内面５５の幅は、例えば、５〜１０ｍｍとされ、印刷されるシート９に設けられるドブ１０の幅よりも小さくなるようにされている。
【００４６】
エンドレスベルト３７は、複数のガイドプーリ５９、移動ガイドプーリ６１および駆動ガイドプーリ（案内プーリ）６３によって移動経路が形成されている。
ガイドプーリ５９は、位置が固定して設けられ、エンドレスベルト３７のガイド３５と反対側の戻り経路を案内している。
移動ガイドプーリ６１は、エンドレスベルト３７のガイド３５と反対側の戻り経路に、エンドレスベルト３７の案内面５５に略直交する方向に移動するように取り付けられている。移動ガイドプーリ６１は、エンドレスベルト３７のテンションを調節すると共にシート９の搬送方向に沿うエンドレスベルト３７の長さを調節する機能を奏するものである。
【００４７】
駆動ガイドプーリ６３は、シート９の搬送経路におけるエンドレスベルト３７の最下流位置に設置されている。
駆動ガイドプーリ６３には、可動軸６５と、回転駒６７と、駆動歯車６９が備えられている。
可動軸６５は、回転は制限され、シート９の搬送方向および軸線方向に移動可能に設けられている。可動軸６５には、上部に向いて分岐した分岐部７１が設けられている。
可動軸６５および分岐部７１には、図示しない吸引源に連通している中空部７３が備えられている。
【００４８】
回転駒６７は、中空円筒形状をし、その周面にエンドレスベルト３７の内側の幅広部５１が嵌合する嵌合溝７５が備えられている。
回転駒６７は、可動軸６５に回転自在に、かつ、軸方向の移動を制限されて取り付けられ、その内周面は分岐部７１の外周部に接するようにされている。嵌合溝７５の底部には、分岐部７１と係合する位置に、周方向に間隔を空けて複数の貫通孔７７が備えられている。
駆動歯車６９は、可動軸に回転自在に、かつ、軸方向の移動を制限されて取り付けられ、側面が回転駒６７に固定されている。
駆動歯車６９は、図示しない駆動源によって駆動される中間歯車７９によって回転駆動される。
【００４９】
吸引手段３９には、吸引ポンプ８１と、クッションタンク８３と、複数の吸引配管８５と、が備えられている。
複数の吸引配管８５は、クッションタンク８３とガイド３５の貫通孔４３とを連通し、クッションタンク８３の負圧によって貫通孔４３を介して空間部分４１から空気を吸引するものである。
なお、吸引配管８５を複数に分岐させ、隣り合う複数の貫通孔４３に接続するようにすると、吸引配管８５が輻輳するのを防止できるし、吸引力の平準化が図れる。
【００５０】
また、図４に示されるように、ガイド３５の下側に、その略全長に亘りダクト８７を備えるようにしてもよい。
ダクト８７は、コ字断面をし、その開口部がガイド３５の下面に固定して取り付けられている。
ダクト８７の側面には、長手方向に間隔を空けて吸引配管８５が接続される複数の貫通孔８９が備えられている。
隣り合う貫通孔８９の間隔は、貫通孔４３のそれに比べて大きく、例えば、２倍とされているので、その分吸引配管８５の数を減らすことができる。
【００５１】
以上、説明した本実施形態にかかる枚葉印刷機１の動作について説明する。
まず、枚葉印刷機１の印刷動作について説明する。
シート９は、図示しない給紙装置から１枚ずつ取り出され、印刷ユニット５に供給される。
供給されたシート９は、最初の４つの印刷ユニット５のゴム胴１５と圧胴１７との間を通過する際に、一面に４色の印刷が施される。その後、一面に印刷が施されたシート９は、下流側に位置する４つの印刷ユニット５を通過する際に、他面に４色の印刷が施される。このように両面印刷が施されたシート９は、排紙装置７へと送られる。
【００５２】
両面印刷されたシート９は最後の印刷ユニット５の圧胴１５から排紙軸３１を巻回するチェーングリッパ１９にくわえ替えされる。
チェーングリッパ１９は、シートの先端部９１をくわえ、エンドレスチェーン２１の軌道に沿って移動する。チェーングリッパ１９で搬送されるシート９は、排紙台２５の上方でくわえを外され、落下し、排紙台２５上に積み上げられる。
このとき、未乾燥のインキが上側のシート９の裏に写るのを防止するため、下側のシート９の上にパウダが噴霧される。
【００５３】
次に、シート案内装置２９の動作について説明する。
駆動ガイドプーリ６３をシート９の搬送方向に移動し、駆動ガイドプーリ６３が積み上げられるシート９の後端部９３の位置よりも少し上流側位置になるようにする。この時、エンドレスベルト３７の軌道長さは移動ガイドプーリ６１の位置を移動して調節する。
また、３本のガイド３５は、ネジ軸４７を回転させて、幅方向に移動させ、印刷されたシート９のドブ１０位置に対応する位置に位置される。これに伴いエンドレスベルト３７の幅方向位置もガイド３５に沿うように位置される。
【００５４】
そして、駆動ガイドプーリ６３が図示しない駆動源によって駆動され、エンドレスベルト３７はチェーングリッパ１９と略同等の速度でガイド３５に沿って移動している。
また、吸引ポンプ８１が駆動され、クッションタンク８３および吸引配管８５を介してガイド３５の空間部分４１の空気を吸引する。
この吸引力は、溝４９および連通孔５７を介して移動するエンドレスベルト３７の案内面５５に作用する。
【００５５】
チェーングリッパ１９にくわえられたシート９の先端部９１は、チェーングリッパ１９の移動に伴い排紙台２５の方向へ移動する。一方、シート９の後端部９３は少し下方に垂れ下がった姿勢で移動する。このシート９に対して案内面５５から吸引力が作用するので、シート９の後端部９３側はエンドレスベルト３７の案内面に吸着される。
したがって、シート９は、図２に示されるように先端部９１がチェーングリッパ１９に保持され、後端部９３側がエンドレスベルト３７の案内面５５に保持された状態で、チェーングリッパ１９およびエンドレスベルト３７の移動に応じて下流側に搬送される。
エンドレスベルト３７は、シート９の中央部および両端部を保持しているので、シート９のばたつきを確実に防止することができる。また、シート９の下方への落ち込み（位置ずれ）なども抑制することができる。
【００５６】
案内面５５の幅は、シート９のドブ１０の幅よりも小さくされているので、絵柄部８が案内面５５に保持される、すなわち、接触されることはない。このため、シート９が吸着搬送されることによって、絵柄部８に傷入りすることはない。
この時、チェーングリッパ１９およびエンドレスベルト３７は略同等の速度で同じ方向に移動しているので、シート９は後端部９３側がエンドレスベルト３７に保持された状態で一定の姿勢で、安定して搬送されることになる。
このため、シート９がばたつき絵柄部８が周辺に接触することがないので、シート９への傷入りを防止できる。
【００５７】
このようにして搬送されるシート９は、後端部９３がガイド３５を通過した時点、案内面５５に作用する吸引力がなくなるが、駆動ガイドプーリ６３によって吸着されている。
チェーングリッパ１９が所定の位置に至ると、シート９を開放する。この時、シート９の後端部９３側に駆動ガイドプーリ６３から吸引力が作用するので、シート９は制動され、図示しない前当てに当接する圧力を減少させ、先端部９１に傷入りを防止することができる。また、落下姿勢を調節し安定した積み上げを行うことができる。
【００５８】
駆動ガイドプーリ６３で作用する吸引力を調節することによってシート９の積み上げ状態を調整することができる。例えば、吸引力を強くすれば制動する力を強くすることができる。
このように、駆動ガイドプーリ６３が、真空車として機能するので、真空車を別途設置する必要がなくなり、その分構造を簡素化でき、製造コストを安価とできる。
【００５９】
用いられるシート９の大きさ、ドブ１０の位置等が変更された場合、ネジ軸４７を回転させて、ガイド３５およびエンドレスベルト３７の幅方向における位置を変更し、ドブ１０の位置に沿うように位置させる。
また、移動ガイドプーリ６１の位置を移動し、駆動ガイドプーリ６３をシート９の搬送方向に移動してその位置を最適になるよう調節する。
【００６０】
このように、ガイド３５およびエンドレスベルト３７の幅方向位置および駆動ガイドプーリ６３のシート９の搬送方向における位置を変更しても、シート案内装置２９におけるシート９の搬送姿勢は上述の状態を維持することになる。
紙厚、紙サイズあるいは印刷速度等の条件が変わったとしても、必要に応じ位置を調整するだけであり、従来必要であった空気噴出し量の調整等が不要となるので、調整が容易で、印刷準備時間および損紙量を減少させることができる。
【００６１】
本実施形態では、１本のガイド３５は、シート９の移動経路に沿って連続して設置されているが、図７に示されるように複数に分割、例えば２分割してもよい。
すなわち、ガイド３５は、分割ガイド（分割ガイド部材）３５ａおよび分割ガイド（分割ガイド部材）３５ｂに分割されている。
分割ガイド３５ａは、シート搬送方向上流側の凹湾曲部分に設置され、分割ガイド３５ｂは下流側の凸湾曲部分に設置されている。
分割ガイド３５ａ，３５ｂは、ガイド３５と長さが異なるが、構造は略同一である。
【００６２】
分割ガイド３５ａには、エンドレスベルと３７と同じ構造を持つエンドレスベルト３７ａが係合している。エンドレスベルト３７ａは、複数のガイドプーリ５９および駆動ガイドプーリ６４によって移動経路が形成されている。
駆動ガイドプーリ６４は、分割ガイド３５ａの下流側に設けられ、図示しない駆動源によって回転駆動されるように構成されている。
なお、駆動ガイドプーリ６４は、必要に応じ、駆動ガイドプーリ６３と同様にシート９を吸引するようにしてもよい。
【００６３】
分割ガイド３５ｂには、エンドレスベルと３７と同じ構造を持つエンドレスベルト３７ｂが係合している。エンドレスベルト３７ｂは、エンドレスベルト３７と同様に複数のガイドプーリ５９、移動ガイドプーリ６１および駆動ガイドプーリ６３によって移動経路が形成されている。
エンドレスベルト３７ａおよびエンドレスベルト３７ｂは、それぞれ独立して移動速度が調節できるように構成されている。
【００６４】
チェーングリッパ１９のシート９保持位置が、チェーングリッパ１９の移動経路と上側または下側に変位している場合、チェーングリッパ１９の移動経路の曲率によってシート９の移動速度がチェーングリッパ１９の移動速度と異なる。
このような場合、エンドレスベルト３７ａおよびエンドレスベルト３７ｂの移動速度をそれぞれ対応する場所もシート９の移動速度に対応した速度とすることができる。
これにより、エンドレスベルト３７ａおよびエンドレスベルト３７ｂをそれぞれシート９の移動速度にすることができるので、シート９はエンドレスベルト３７ａおよびエンドレスベルト３７ｂに保持された状態で一定の姿勢で、安定して搬送されることになる。
このため、シート９がばたつき絵柄８部が周辺に接触することがないので、シートへの傷入りを防止できる。
【００６５】
また、上述のものでは、駆動ガイドプーリ６３が、シート９を吸着して制動させる真空車の機能を備えるようにされているが、これに限定されるものではない。
例えば、図８に示されるように、真空車９５を別途備えるようにしてもよい。
この場合、駆動ガイドプーリ６３は、シートを吸引する機構を取り除き構造を簡略化してもよいし、それを備えていてもよい。
【００６６】
図８に示されるものは、真空車９５と駆動ガイドプーリ６３とが、一体に結合され、シート９の搬送方向に一体として移動するようにされている。
このようにすると、シート９の長さに応じて真空車９５を移動させる場合、駆動ガイドプーリ６３も同様に移動するので、真空車９５と駆動ガイドプーリ６３との間隔がいい低で、かつ、小さくできる。これにより、真空車９５と駆動ガイドプーリ６３との間隔が大きくなった場合に発生するシート９のばたつきを防止することができる。
また、真空車９５と駆動ガイドプーリ６３とが、一体に結合されているので、移動機構が簡素化され、調整作業も容易となる。
【００６７】
なお、真空車９５と駆動ガイドプーリ６３とが一体化されない構造としてもよい。この場合、真空車９５と駆動ガイドプーリ６３とは、別個に移動させて、両者の間隔を略一定に保つのが望ましい。
加えて、上述した実施形態において、ガイド３５，３５ａ，３５ｂの全長に亙って溝４９（溝状空間部）が設けられる構成に限られるものではなく、開放溝の部分吸引形態に代えて、所定数の連通孔５７と連通する長さの溝（溝状空間部）としても良いし、貫通孔４３，７７のピッチにあわせた長さとしても良い。
また、本発明は本実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において適宜変更することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】本発明の一実施形態にかかる枚葉印刷機の全体概略構成を示す一部を破断した正面図である。
【図２】本発明の一実施形態にかかるシート案内装置の全体概略構成を示す模式図である。
【図３】本発明の一実施形態にかかるガイドとエンドレスベルトの構造を破断して示す斜視図である。
【図４】本発明の一実施形態にかかるガイドの別の構造を破断して示す斜視図である。
【図５】図２のＸ−Ｘ断面図である。
【図６】図２のＹ−Ｙ断面図である。
【図７】本発明のシート案内装置の別の実施形態を示す模式図である。
【図８】本発明のシート案内装置のさらに別の実施形態を示す模式図である。
【符号の説明】
【００６９】
１  枚葉印刷機
９  シート
１０  ドブ
１９  チェーングリッパ
２９  シート案内装置
３５  ガイド
３５ａ、３５ｂ  分割ガイド
３７  エンドレスベルト
３７ａ  エンドレスベルト
３７ｂ  エンドレスベルト
３９  吸引手段
４１  空間部分
５３  突出部
５５  案内面
５７  連通孔
６３  駆動ガイドプーリ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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