(57)【要約】【課題】  タッチパネルでの文字入力において、入力するときの指の移動量が少なく、誰もが容易に文字入力することができる電子機器を得る。【解決手段】  文字候補を表示し、該文字候補が表示された領域を操作可能なタッチパネルを備え、このタッチパネルに、五十音図のア段の文字を第１文字候補として表示し、該第１文字候補の中からいずれかの文字が選択されると、選択された文字と五十音図の同行の文字を上記第２文字候補として表示する制御部を備え、上記制御部は選択された上記第１文字候補の文字の表示位置付近に上記第２文字候補を表示し、該第２文字候補の中からいずれかの文字が選択されることで入力する文字を確定するようにした。【選択図】          図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
文字候補を表示し、該文字候補が表示された領域を操作可能なタッチパネルを備え、
このタッチパネルに、五十音図のア段の文字を第１文字候補として表示し、該第１文字候補の中からいずれかの文字が選択されると、選択された文字と五十音図の同行の文字を上記第２文字候補として表示する制御部を備え、
上記制御部は選択された上記第１文字候補の文字の表示位置付近に上記第２文字候補を表示し、該第２文字候補の中からいずれかの文字が選択されることで入力する文字を確定することを特徴とする電子機器。
【請求項２】
第２文字候補に対応する小文字、濁点又は半濁点が存在する場合、表示した上記第２文字候補の表示位置付近に上記小文字、濁点又は半濁点を表示することを特徴とする請求項１記載の電子機器。
【請求項３】
表示領域を行列で区切り、選択された第１文字候補の文字の表示位置を含む行又は列に第２文字候補を表示することを特徴とする請求項１記載の電子機器。
【請求項４】
第２文字候補に対応する小文字、濁点又は半濁点が存在する場合、表示した上記第２文字候補の隣の行又は列に上記小文字、濁点又は半濁点を表示することを特徴とする請求項３記載の電子機器。
【請求項５】
第２文字候補のア段の文字を、選択された第１文字候補の文字の表示位置に表示することを特徴とする請求項１記載の電子機器。
【請求項６】
第２文字候補に対応する小文字、濁点又は半濁点が存在する場合、表示した上記第２文字候補に続けて上記小文字、濁点又は半濁点を表示することを特徴とする請求項５記載の電子機器。
【請求項７】
第２文字候補、並びにこの第２文字候補に対応する小文字、濁点又は半濁点を表示する表示領域を互いに区別して表示することを特徴とする請求項２、４又は６のいずれかに記載の電子機器。
【請求項８】
第２文字候補、並びにこの第２文字候補に対応する小文字、濁点又は半濁点の文字又は背景の色が互いに異なることを特徴とする請求項７記載の電子機器。
【請求項９】
第１文字候補をタッチされたときに第２文字候補を表示し、リリースされた位置に表示していた上記第２文字候補を入力する文字として確定する請求項１記載の電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、タッチパネルを用いて文字を入力する電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、携帯電話機やポータブルゲーム機などの様々な電子機器にタッチパネルが搭載されている。
タッチパネルを用いた文字の入力方式としては、例えばディスプレイパネルに五十音図を表示し確定したい文字を選択するという方式がある。
携帯電話機では５タッチ入力方式や、２タッチ入力方式が多く採用されている。５タッチ入力方式とは、図２のテーブルのように１つのキーに複数の文字が割り当ててありキーを押すたびに文字が切り替わる方式であり、例えば、〈あした〉という文字を入力するには、『１』キーを１回、『３』キーを２回、『４』キーを１回押下すればよい。２タッチ入力方式とは、図３のテーブルのように２つの数字の組み合わせで文字が割り当ててあり２つのキーを押すことで入力する文字を確定する方式であり、例えば、〈きのう〉という文字を入力するには、キーを（『２』『２』）（『５』『５』）（『１』『３』）と押下すればよい。
また、別の従来技術として、かなを入力する際、画面上に五十音の一部を検索キーとして表示し、タッチパネルをタッチして選択した文字をキーとして対応する文字群を画面上に表示し、この文字群から文字を選択することで、かなの入力を行なうかな文字入力方法がある。（例えば、特許文献１参照）
【０００３】
【特許文献１】特開平７−２８５８１号公報（第２頁、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
五十音図を表示する文字入力方式は、入力方法はわかりやすいものの、選択肢が多いために、入力する文字を探すのに時間がかかってしまうという問題点があった。また、表示配列の関係上、指を移動させる距離が大きくなり効率が悪いという問題点があった。さらに、携帯電話機のように比較的画面の小さい電子機器の場合、タッチパネルで表示される個々の選択領域が小さくなってしまい、タッチパネルをタッチするときに誤入力してしまう可能性が高いという問題点があった。
さらに、５タッチ入力方式は、入力の方法は比較的わかりやすいものの、タッチパネル上のキーを操作する場合には、キーを１回押すたびにディスプレイから指を離す必要があるため、タッチ回数が多くなると指の上下移動が大きくなってしまうという問題点があった。
また、２タッチ入力方式は、五十音図を表示する文字入力方式よりもタッチパネル上のキーを操作する領域を広くでき、５タッチ入力方式よりキー押下回数が少ないという利点があるが、文字を入力するためには、押下する２つのキーの組み合わせをユーザが覚えておく必要があり、初心者には難しいという問題点があった。
さらに、また、特許文献１においては、１タッチ目を選択すると、固定の位置に２タッチ目の候補文字が表示されるので、１タッチ目と２タッチ目の組み合わせによっては、指を移動する距離が大きくなり効率が悪いという問題点があった。
【０００５】
この発明は、上記のような問題点を解消するためになされたもので、タッチパネルでの文字入力において、入力するときの指の移動量が少なく、誰もが容易に文字入力することができる電子機器を得ることを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明に係る電子機器は、文字候補を表示し、該文字候補が表示された領域を操作可能なタッチパネルを備え、このタッチパネルに、五十音図のア段の文字を第１文字候補として表示し、該第１文字候補の中からいずれかの文字が選択されると、選択された文字と五十音図の同行の文字を上記第２文字候補として表示する制御部を備え、上記制御部は選択された上記第１文字候補の文字の表示位置付近に上記第２文字候補を表示し、該第２文字候補の中からいずれかの文字が選択されることで入力する文字を確定するものである。
【発明の効果】
【０００７】
この発明に係る電子機器は、選択された第１文字候補の文字の表示位置付近に第２文字候補を表示し、該第２文字候補の中からいずれかの文字が選択されることで入力する文字を確定するようにしたので、タッチパネルでの文字入力において、入力するときの指の移動量が少なく、誰もが容易に文字入力することができる効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
実施の形態１．
図１は、本発明に係る電子機器としての携帯電話機の構成を示すブロック図であり、操作部１及び表示部２でタッチパネルが構成されている。このタッチパネルの操作部１と表示部２とは独立したデバイスであってもよく、両者を兼ね備えた共通デバイスであってもよい。
【０００９】
ユーザが操作部１から電話番号を入力すると、携帯電話機全体の制御を司る制御部３にダイヤル入力情報が受け渡される。制御部３が、無線部４及びアンテナ部５を介して通信相手との無線通信を開始すると、ユーザはマイク部６及びスピーカー部７を通して通信相手と会話することが可能となる。携帯電話機に必要なデータはＲＯＭデータ部８及びＲＡＭデータ部９に格納される。文字を入力するときには、制御部３は、予め選択された５タッチ入力方式または２タッチ入力方式により、文字割り当てテーブル１０または１１のいずれかに切り替える。ユーザが操作部１から文字を入力すると、５タッチ入力方式のときにはユーザがタッチしたキーとキータッチの回数に応じた文字が文字割り当てテーブル１０のテーブルに基づいて表示部２に表示される。２タッチ入力モードのときにはユーザがタッチしたキーとキータッチの数に応じた文字が文字割り当てテーブル１１のテーブルに基づいて表示部２に表示される。
【００１０】
図２は、５タッチ入力方式における文字の割り当てを示すテーブルの一例であり、縦は入力するキーを表しており、横は各キーを連続してタッチする毎に変化する文字を表現している。例えば、『１』キーを１回タッチすると『あ』が入力でき、３回押下すれば『う』が入力できる。
図３は、２タッチ入力方式における文字の割り当てを示すテーブルの一例であり、１桁目にタッチするキーと２桁目にタッチするキーとにより確定する文字を表現している。例えば、１桁目に『２』、２桁目に『３』をタッチすれば『く』が入力される。〈ぁ〉〈ぃ〉〈ぅ〉〈ぇ〉〈ぉ〉〈っ〉〈ゃ〉〈ゅ〉〈ょ〉〈ゎ〉などの小文字を入力したいときは、１桁目をタッチする前に『小文字』変換用のキーをタッチすることで小文字入力モードへ切り替わり、その後、大文字と同様のキーを２桁入力することで、大文字に対応する小文字を入力することができる。また、大文字を入力して表示した後、『小文字』変換用のキーをタッチすることで表示中の大文字に対応する小文字を入力する方法もある。
【００１１】
図４及び５は、実施の形態１及び２の携帯電話機における文字入力の画面を示す画面遷移図である。画面０は表示部２に表示される文字入力モードの初期画面であり、『あ』『か』・・・『わ』までの五十音のア段の文字表示と句読点、記号を第１文字候補として表示している。画面１〜画面１０は、表示部２に画面０が表示されているときにユーザが入力したい五十音図の行に対応する文字をタッチすると、操作部１を介して制御部３がタッチされた位置を検出し、その位置に表示されていた文字と五十音図の同行の文字を第２文字候補として表示部２に表示した画面である。画面０で『あ』をタッチすると画面１が、『か』をタッチすると画面２が、『さ』をタッチすると画面３が、『た』をタッチすると画面４が、『な』をタッチすると画面５が、『は』をタッチすると画面６が、『ま』をタッチすると画面７が、『や』をタッチすると画面８が、『ら』をタッチすると画面９が、『わ』をタッチすると画面１０がそれぞれ表示される。そして、画面１〜画面１０のいずれかが表示されているときに、ユーザが確定したい文字をタッチすると、操作部１を介して制御部３はタッチされた位置を検出し、その位置に表示されていた文字を入力文字として確定する。制御部３は、文字が確定すると、再び表示部２に画面０を表示し、文字入力を継続する。
【００１２】
ここで、図４の画面１〜１０では、１回目にタッチして選択した第１文字候補の文字の表示位置を含む列に、第２文字候補を表示する。例えば、画面０で『な』をタッチした場合、『な』は真ん中の列に表示されているので画面５の真ん中の列に『なにぬねの』を表示する。この場合、１回目にタッチして選択した第１文字候補の文字の表示位置を含む行に、第２文字候補を表示してもよい。また、第２文字候補に対応する小文字、濁点又は半濁点が存在する場合には、表示した第２文字候補の隣の列に順次、小文字、濁点又は半濁点を表示する。例えば、画面０で『た』をタッチした場合、『た』は左の列に表示されているので画面４の左の列に『たちつてと』を表示し、その隣の真ん中の列に濁点の『だぢづでど』、さらにその隣の右の列に小文字の『っ』を表示する。この場合も、第２文字候補が行単位で表示するのであれば、小文字、濁点又は半濁点も行単位で表示する。
【００１３】
次に、図５の画面１〜１０では、１回目にタッチして選択した第１文字候補の文字の表示位置に、第２文字候補のア段の文字を表示する。例えば、画面０で『な』をタッチした場合、『な』は上から２行目の真ん中の列に表示されているので画面５の上から２行目の真ん中の列に『な』を表示し、その右隣から順次『にぬねの』を表示する。また、第２文字候補に対応する小文字、濁点又は半濁点が存在する場合には、表示した第２文字候補に続けて小文字、濁点又は半濁点を表示する。例えば、画面０で『た』をタッチした場合、『た』は上から２行目の左の列に表示されているので画面４の上から２行目の左の列に『た』を表示し、その右隣から順次『ちつてと』を表示する。そして、『と』の右隣から順次、濁点の『だぢづでど』、さらにその右隣に小文字の『っ』を表示する。
【００１４】
このように、実施の形態１では、選択した第１文字候補とその第１文字候補に対応する第２文字候補が近い位置に表示されるので、ユーザは入力したい文字を探しやすくなるため文字入力が容易になり、文字入力時の指の移動量も少なくなる。
【００１５】
さらに、図４及び図５では、大文字、小文字、濁点又は半濁点を各カテゴリーとし、小文字、濁点又は半濁点単位で表示領域の背景色を異なる色で表示させている。このように、小文字、濁点又は半濁点を表示することで、第２文字候補のみを表示する場合に比べて一画面に表示する文字候補数が増えてしまっても、ユーザは視覚的に入力する文字のカテゴリー（大文字、小文字、濁点又は半濁点等）を判別しやすくなるので、文字入力が容易になり、誤入力も軽減できる。
図４及び図５では、小文字、濁点又は半濁点単位で表示領域の背景色を異なる色で表示させたが、小文字、濁点又は半濁点単位で文字の色を変化させてもよい。
【００１６】
実施の形態２．
実施の形態２は、実施の形態１よりもさらに文字入力時の指の移動量を削減することのできる携帯電話機について説明する。
【００１７】
図６は、実施の形態２に係る携帯電話機の文字入力時の動作を示すフローチャートである。
まず、図４又は図５で画面０を表示部２に表示している状態で、ユーザが第１文字候補を、タッチパネル上でタッチする（ＳＴ６−１）と、制御部３はタッチされた第１文字候補に対応する第２文字候補（画面１〜１０）を表示部２に表示させる（ＳＴ６−２）。
【００１８】
ユーザがそのままタッチパネルから指を離すことなく確定したい文字まで指を移動し、タッチパネルから指を離すと（ＳＴ６−３）、制御部３は指を離した位置に第２文字候補が表示されていたか否かを判別する（ＳＴ６−４）。
第２文字候補が表示されていれば、指を離した位置に表示されていた文字候補を入力文字として確定し（ＳＴ６−５）、処理を終了する。
ＳＴ６−４にて、第２文字候補が表示されていなければ、文字の確定をせずに画面０に戻り（ＳＴ６−６）、処理を終了する。
【００１９】
このように、実施の形態２によれば、タッチパネルを２回タッチすることなく、１回のタッチとリリースにより入力する文字を確定することができる。これによって、ユーザは文字入力の際の指の上下の移動量を削減することができるので、タッチパネル方式の文字入力において、さらに容易に文字入力することができるようになる。
【産業上の利用可能性】
【００２０】
上記実施の形態１及び２では、電子機器として携帯電話機を用いて説明したが、文字入力機能を有する電子機器であれば、どのような電子機器にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明に係る電子機器としての携帯電話機の構成を示すブロック図である。
【図２】５タッチ入力方式における文字の割り当てを示すテーブルの一例である。
【図３】２タッチ入力方式における文字の割り当てを示すテーブルの一例である。
【図４】実施の形態１及び２の携帯電話機における文字入力の画面を示す画面遷移図である。
【図５】実施の形態１及び２の携帯電話機における文字入力の画面を示す画面遷移図である。
【図６】実施の形態２に係る携帯電話機の文字入力時の動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００２２】
１  操作部
２  表示部
３  制御部
４  無線部
５  アンテナ部
６  マイク部
７  スピーカー部
８  ＲＯＭデータ部
９  ＲＡＭデータ部
１０  文字割り当てテーブル
１１文字割り当てテーブル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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