(57)【要約】【課題】インテリア性を向上させたシャワー装置を提供すること。【解決手段】高温の湯を生成する熱源機と、湯を放出するシャワーヘッドと、前記熱源機と前記シャワーヘッドとを接続し内部に湯を流通させるシャワーホースと、光を発するＬＥＤとを備え、前記シャワーヘッドからの湯の放出にあわせてＬＥＤを発光させることにより、インテリア性を向上させることができる。また、色の相違する複数個のＬＥＤと、前記熱源機より供給される湯の温度を検出する湯温検出手段とを備え、前記湯温検出手段で検出される温度に応じて複数個のＬＥＤで色を複数色に可変することにより、ＬＥＤの色によって使用者がシャワーの温度を視覚的に確認することができ、視認性が向上する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
高温の湯を生成する熱源機と、湯を放出するシャワーヘッドと、前記熱源機と前記シャワーヘッドとを接続し内部に湯を流通させるシャワーホースと、光を発するＬＥＤとを備え、前記シャワーヘッドからの湯の放出にあわせてＬＥＤを発光させることを特徴とするシャワー装置。
【請求項２】
色の相違する複数個のＬＥＤと、前記熱源機より供給される湯の温度を検出する湯温検出手段とを備え、前記湯温検出手段で検出される温度に応じて複数個のＬＥＤで色を複数色に可変することを特徴とする請求項１に記載のシャワー装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、浴室などで使用されるシャワー装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のシャワー装置は、お湯を供給する熱源機と、この熱源機より供給される湯を吐出するシャワーヘッドを備えるものであり、シャワーヘッドは浴室などの壁に直接取り付けられた固定具に固定されて使用されたり、また、固定具を壁に取り付けるのに支柱を介して取り付けるものが一般的であった（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００６−１４１８５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記従来の構成では、支柱は一般的な樹脂の押出成形で構成されるものであって、色や形状も限定されるものではないため、シャワーヘッドとの美観上の釣り合いが取れず、不調和感を受けたり、バスルームとのマッチングが悪く、インテリア性が劣るという課題を有するものであった。
【０００４】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、インテリア性を向上させたシャワー装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記従来の課題を解決するために、本発明のシャワー装置は、高温の湯を生成する熱源機と、湯を放出するシャワーヘッドと、前記熱源機と前記シャワーヘッドとを接続し内部に湯を流通させるシャワーホースと、光を発するＬＥＤとを備え、前記シャワーヘッドからの湯の放出にあわせてＬＥＤを発光させることを特徴とするものである。
【０００６】
これによって、シャワーヘッドから放出される湯にあわせてＬＥＤを発光させることができるので、インテリア性を向上させることができる。
【発明の効果】
【０００７】
本発明は、インテリア性を向上させたシャワー装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
第１の発明のシャワー装置は、高温の湯を生成する熱源機と、湯を放出するシャワーヘッドと、前記熱源機と前記シャワーヘッドとを接続し内部に湯を流通させるシャワーホースと、光を発するＬＥＤとを備え、前記シャワーヘッドからの湯の放出にあわせてＬＥＤを発光させることにより、インテリア性を向上させることができる。
【０００９】
第２の発明のシャワー装置は、色の相違する複数個のＬＥＤと、前記熱源機より供給される湯の温度を検出する湯温検出手段とを備え、前記湯温検出手段で検出される温度に応じて複数個のＬＥＤで色を複数色に可変することにより、ＬＥＤの色によって使用者がシャワーの温度を視覚的に確認することができ、視認性が向上する。
【００１０】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１１】
（実施の形態１）
図１は本実施の形態におけるシャワー装置の正面図、図２は本実施の形態におけるシャワー装置の側面図である。
【００１２】
図１に示すように、本実施の形態１におけるシャワー装置は、湯を供給する熱源機１、熱源機１に水を供給するための給水管２、給水管２からの水の給水量を設定するための流量調節手段である流量調節つまみ３、使用者に向かって湯を放出するシャワーヘッド８、熱源機１とシャワーヘッド８とを接続するシャワーホース７とを有し、熱源機１には、シャワーヘッド８からの湯水の放出を開始および停止を行う操作用の止水栓つまみ４、出湯温度を調節する出湯温度調節手段である温度調節つまみ５、湯の中に空気を供給するための空気供給手段の運転操作を行うためのエアーバルブスイッチ６とを配設している。
【００１３】
図１において、１はお湯を供給する熱源機、２は熱源機１に給水するための入水管、３は給水量を設定する流量調節つまみ、４は止水操作用の止水栓つまみ、５は出湯温度を設定するための湯温調節つまみ、６はお湯の中に空気を供給するための空気供給手段の運転操作を行うためのエアーバブルスイッチ、７はお湯を通すシャワーホース、８はお湯を吐出するシャワーヘッドを示し、このシャワーヘッド８から吐出するお湯に空気を混入して噴出する。９はシャワーヘッド８を差し込んで固定するための固定具、１０は固定具９を支持するための支柱で固定具９は棒状に構成した支柱１０間を自在に可動可能とし、適当な位置で固定するようにしている。１１は支柱１０をバスルーム等の壁面に固定するための取付具、１２は支柱１０に支持した石鹸等を収納するための受け皿であり、前記９〜１１でシャワーヘッド８の支持具を構成している。そして、前記支柱１０はバブルシャワーをイメージして、泡状にした気体１０ａを封止した透明な樹脂で、支柱の両端にはＬＥＤ３８を設けた構成にしている。
【００１４】
図２は熱源機１と支持具１２の壁面３６等への取付構成を示す側面図で、支持具はシャワーヘッド８を固定してシャワーを使用するときに便利な位置に取り付けるようにしている。
【００１５】
次に、図３を参照しながら詳細な構成について説明する。１３は流量調節つまみ３の操作に応じて流量を調節する流量調節弁、１４は流量を検出する検出器、１５は止水栓つまみ４の操作に連動して作動する止水栓、３８は止水栓つまみ４の操作に連動して点灯するＬＥＤ、１６は湯温調節ボリューム、３７は熱源機１内における熱交換器を形成するタンクで、内部に加熱ヒータ１８を有し、入水管２より供給される水を加熱し、湯温調節ボリューム１６で設定した湯温に昇温する。１７は制御回路で操作スイッチや検出信号に基づき湯温制御及びお湯の中に混入させる空気を供給する空気供給手段１９の運転制御を行い、前記空気供給手段１９の運転時は報知手段２０に信号を供給して運転状態を報知するようにしている。２１は前記タンク３７内に設けた湯温検出用のサーミスタ、２２は前記空気供給手段１９の排気側に接続したエアーホースで、空気供給手段１９より排出される空気をお湯の中に混入させるようにしている。２３は前記空気供給手段１９の吸気側に接続した吸気ホースで、吸気用の開口部を熱源機１の下端部近傍に配するようにし、開口部にはフィルター２４を設けるようにしている。
【００１６】
以上のように構成されたシャワー装置において、その動作を説明すると、入水管２から導入された水は流量調節弁１３、流量検出器１４、止水栓１５を経て加熱ヒータ１８を有するタンク３７に供給され、ここで加熱されて出湯管２５に接続されたシャワーホース７を介してシャワーヘッド８より出湯する。このときのシャワー湯温は水温と流量により加熱ヒータ１８の発熱量を調節することで得ることができる。快適なシャワー湯温を得るために湯温調節つまみ５で予め好みのシャワー湯温に調節し、タンク３７の湯温を検知するサーミスタ２１と湯温調節ボリューム１６の各抵抗値を制御回路１７により比較して加熱ヒータ１８の通電率を制御し、お好みのシャワー湯温に調節する。なお、タンク３７には
異常時の加熱を防止する保安器２６が設けられており、異常に温度が上昇すると加熱ヒータ１８への通電を遮断する。また、タンク３７の出口側に接続された出湯管２５とお湯をシャワーヘッド８まで導くシャワーホース７間は接続部材２７で接合し、この接合部材２７の適所に前記空気供給手段１９の出口部２８に接続されたエアーホース２２を水密に接合し、さらにエアーホース２２はシャワーホース７の中を通してシャワーヘッド８の先端近くまで挿入している。そして、このシャワーヘッド８の先端近くの液体中に空気供給手段１９より供給された空気を混入するようにして、均一な混合状態を確保するようにしている。
【００１７】
ここで、止水栓つまみ４を押して止水栓１５をＯＮすると出湯が開始するとともに支柱の両端に設けられたＬＥＤ３８が点灯し、さらにエアーバブルスイッチ６を押してＯＮ状態にすると制御回路３７により空気供給手段１９が動作を開始して空気の供給が行われる。そして、上記したようにお湯の中に空気が混入されシャワーヘッド８からお湯２８にエアー２９が混入した状態で噴出する。
【００１８】
図４は一次圧力Ｐに対して水量Ｑ１とエアー量Ｑ２を示したもので、３０は水量域Ｑ１を示し、３１はエアー量域Ｑ２を示す。そして、シャワーヘッド８から出湯する合成流量３２は前記水量域Ｑ１にエアー量域Ｑ２を加えた量域となる。例えば、一次圧力がＰａの場合、水量はＱａであり、お湯のみ出湯する場合は、少ない流量でしか出湯することができず、シャワー使用時においては洗浄能力も低下し、シャワー感としても物足りなさを感じるものである。しかし、空気を混入した場合はエアー量のＱｂが加わるため合成流量としてＱａ＋Ｑｂが確保でき、お湯のみ出湯する場合の一次圧力Ｐｂに相当する水量Ｑｃと同等の効果が得られるもので、少ない流量でも洗浄能力を向上し、快適なシャワー感覚を確保できるようになる。
【００１９】
また、図５は出湯水量Ｑに対して水圧Ｐ１とエアー圧Ｐ２を示したもので、３３は水圧域Ｐ１を示し、３４はエアー圧Ｐ２を示す。そして、シャワーヘッド８から出湯する合成圧力３５は前記水圧域Ｐ１にエアー圧Ｐ２を加えた圧力域となる。そして、上記流量の場合と同様に低い水圧の出湯時でも空気を混入させることで、シャワーヘッド８からの噴出圧を上昇させることができ、快適なシャワー感覚を確保することができる。
【００２０】
次に、エアーバブルスイッチ６を再度押してＯＦＦ状態にすると、制御回路１７は空気供給手段１９の動作を停止するように作用して、湯中への空気の混入を停止する。そして、シャワーヘッド８からはお湯のみが出湯される状態となり、従来のような使い方も可能となる。
【００２１】
さらに、エアーバブルスイッチ６をＯＮ状態として、湯温調節ボリューム１６をＯＦＦの状態にすると、加熱ヒータ１８への通電を停止した状態でシャワーヘッド８から空気が混入された水が出湯される。つまり、空気混入の水シャワーとしても使用することができる。
【００２２】
以上のように、本実施例のシャワー装置は、シャワーヘッドを固定して使うときの固定具を支持する支柱に気体を泡状に封止した透明な樹脂等で、支柱の両端にはＬＥＤを設けた構成することで、支柱の色が変えることができ、比較的豪華につくられるシャワーヘッドとの美観上のバランスを保つことができ、さらにバスルームの壁面等に取り付けた場合にはバスルームのインテリア性を高めるとともに、シャワー装置としても清涼感を創出することができるものである。
【００２３】
また、本発明のシャワー装置はシャワーヘッドの上流側より湯中に空気供給手段により空気を混入させるようにするとともに、シャワーヘッドからは湯水のみ、あるいは空気を
混入した混合湯のいずれかを吐出できるようにしているため、お湯と空気の混合が極めて均一な状態で吐出されることになり、空気を混入させる効果が顕著なものとなる。つまり、少ない出湯量でも十分な洗浄効果が得られる省水効果と、低い出湯圧でもエアー圧がプラスされることにより出湯圧を上昇させて、快適なシャワー感覚を確保するとともに、マッサージ効果も期待できる。さらに、用途に応じて使い分けができ、使い勝手を極めて向上させるものである。
【産業上の利用可能性】
【００２４】
本発明は、インテリア性を向上させたシャワー装置に最適である。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の第１の実施の形態におけるシャワー装置の正面図
【図２】同装置の側面図
【図３】同装置のシステム図
【図４】同装置の圧力に対する流量特性を示す図
【図５】同装置の流量に対する圧力特性を示す図
【符号の説明】
【００２６】
１  熱源機
７  シャワーホース
８  シャワーヘッド
９  固定具
１０  支柱
３８  ＬＥＤ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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