(57)【要約】【課題】軟質のリング状部品を順次スムーズに搬送し得るとともに、装置の複雑化及び大型化や製造コストの増大を回避することができるリング状部品の搬送装置を提供する。【解決手段】外周面に螺旋溝３ｃが形成されたスクリューシャフト３と、該スクリューシャフト３を支持する支持手段と、該支持手段で支持されたスクリューシャフト３をその軸周りに回転させ得る駆動手段とを具備し、軟質のリング状部品Ｗをスクリューシャフト３の螺旋溝３ｃに懸吊させつつ当該スクリューシャフト３の長手方向に順次搬送するためのリング状部品の搬送装置において、支持手段は、スクリューシャフト３をその軸周りの回転を許容させつつ上方から磁石４による磁力にて吸引して支持するものである。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外周面に螺旋溝が形成されたスクリューシャフトと、
該スクリューシャフトを支持する支持手段と、
該支持手段で支持されたスクリューシャフトをその軸周りに回転させ得る駆動手段と、
を具備し、軟質のリング状部品を前記スクリューシャフトの螺旋溝に懸吊させつつ当該スクリューシャフトの長手方向に順次搬送するためのリング状部品の搬送装置において、
前記支持手段は、前記スクリューシャフトをその軸周りの回転を許容させつつ上方から磁石による磁力にて吸引して支持することを特徴とするリング状部品の搬送装置。
【請求項２】
前記支持手段は、前記磁石と接触して延設された一対のヨーク板を具備し、当該ヨーク板の端面が所定のギャップを有しつつ前記スクリューシャフトの外周面と対峙して組み付けられ、当該端面にて磁石の磁力を生じさせスクリューシャフトを吸引することを特徴とする請求項１記載のリング状部品の搬送装置。
【請求項３】
前記支持手段が形成された搬送ユニットを具備するとともに、当該搬送ユニットには前記スクリューシャフトの外周面上部と当接しつつモータの駆動により回転可能とされた駆動ローラから成る駆動手段が配設されたことを特徴とする請求項２記載のリング状部品の搬送装置。
【請求項４】
前記駆動ローラは、前記磁石及びヨークの配設位置を挟んでスクリューシャフトの長手方向に所定寸法離間して配設されたことを特徴とする請求項３記載のリング状部品の搬送装置。
【請求項５】
前記駆動ローラと前記スクリューシャフトとの当接面には、それぞれ環状溝が形成され、当該駆動ローラの環状溝とスクリューシャフトの環状溝とが噛み合った状態とされたことを特徴とする請求項４記載のリング状部品の搬送装置。
【請求項６】
前記搬送ユニットには、前記スクリューシャフトの螺旋溝上方を覆って延設された案内部材が形成されたことを特徴とする請求項３〜請求項５の何れか１つに記載のリング状部品の搬送装置。
【請求項７】
前記スクリューシャフトに対して所定寸法離間しつつ略平行に延設され、当該スクリューシャフトにて懸吊されたリング状部品の下部と嵌合する螺旋溝が外周面に形成された補助スクリューシャフトを具備するとともに、当該スクリューシャフトの螺旋溝と補助スクリューシャフトの螺旋溝とでリング状部品の上下を嵌合させつつ搬送することを特徴とする請求項１〜請求項６の何れか１つに記載のリング状部品の搬送装置。
【請求項８】
前記補助スクリューシャフトは、当該スクリューシャフトの回転力がリング状部品を介して補助スクリューシャフトに伝達されることにより、その軸周りに回転可能とされたことを特徴とする請求項７記載のリング状部品の搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、軟質のリング状部品をスクリューシャフトの螺旋溝に懸吊させつつ当該スクリューシャフトの長手方向に順次搬送するためのリング状部品の搬送装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ゴムや樹脂で成形されたＯリングや無端状平ベルト等、軟質のリング状部品は、一般に機能特性として柔軟性が要求されている故、全体的に柔らかく形状が定まらず、自動的に整列させつつ搬送して組立機等に供給するのは困難とされている。特に、Ｏリング等のリング状部品には、油脂が付着したものが多く、例えば汎用の振動フィーダやパーツフィーダを利用して搬送しようとした場合、リング状部品同士が油脂の粘性により密着した状態となり、一つずつ整列させて順次搬送するのは極めて困難とされる。
【０００３】
しかして、従来、例えば特許文献１にて開示されているように、外周面に螺旋状の溝（螺旋溝）が形成されたスクリューシャフトと、該スクリューシャフトの下面及び側面等と当接して支持しつつ回転力を付与するローラとを有したリング状部品の搬送装置が提案されるに至っている。かかるリング状部品の搬送装置によれば、スクリューシャフト先端の螺旋溝にリング状部品を懸吊させつつ当該スクリューシャフトをその軸周りに回転させれば、リング状部品が当該螺旋溝に沿ってスクリューシャフト先端から基端まで順次搬送される。
【特許文献１】実公昭５６−３２４２２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来のリング状部品の搬送装置においては、スクリューシャフトがその下面及び側面等をローラで支持される構成であったため、螺旋溝に沿って搬送過程のリング状部品が下面側や側面側のローラと干渉してしまい、良好な搬送を行うことができないという問題があった。当該干渉を回避すべく、リング状部品をスクリューシャフトの径方向に寄せるリング状部品の案内等を設けることが考えられるが、その場合、構成が複雑となってしまうという不具合がある。
【０００５】
また、スクリューシャフトを片持ちで支持させれば、スクリューシャフトの下面や側面側のローラを廃することができ、搬送過程のリング状部品の干渉を回避できると思われるが、その場合、リング状部品をスクリューシャフトの支持端側で通過させることができないため、１回の搬送動作が終わる都度、運転を停止して一端から補充しなければならず、連続した運転ができない。この方式においてもリング状部品の補充動作を自動化することは不可能ではないが、関連の装置類が複雑、大型化し、製造コストの増大を招来してしまう虞がある。
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、軟質のリング状部品を順次スムーズに搬送し得るとともに、装置の複雑化及び大型化や製造コストの増大を回避することができるリング状部品の搬送装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１記載の発明は、外周面に螺旋溝が形成されたスクリューシャフトと、該スクリューシャフトを支持する支持手段と、該支持手段で支持されたスクリューシャフトをその軸周りに回転させ得る駆動手段とを具備し、軟質のリング状部品を前記スクリューシャフトの螺旋溝に懸吊させつつ当該スクリューシャフトの長手方向に順次搬送するためのリング状部品の搬送装置において、前記支持手段は、前記スクリューシャフトをその軸周りの回転を許容させつつ上方から磁石による磁力にて吸引して支持することを特徴とする。
【０００８】
請求項２記載の発明は、請求項１記載のリング状部品の搬送装置において、前記支持手段は、前記磁石と接触して延設された一対のヨーク板を具備し、当該ヨーク板の端面が所定のギャップを有しつつ前記スクリューシャフトの外周面と対峙して組み付けられ、当該端面にて磁石の磁力を生じさせスクリューシャフトを吸引することを特徴とする。
【０００９】
請求項３記載の発明は、請求項２記載のリング状部品の搬送装置において、前記支持手段が形成された搬送ユニットを具備するとともに、当該搬送ユニットには前記スクリューシャフトの外周面上部と当接しつつモータの駆動により回転可能とされた駆動ローラから成る駆動手段が配設されたことを特徴とする。
【００１０】
請求項４記載の発明は、請求項３記載のリング状部品の搬送装置において、前記駆動ローラは、前記磁石及びヨークの配設位置を挟んでスクリューシャフトの長手方向に所定寸法離間して配設されたことを特徴とする。
【００１１】
請求項５記載の発明は、請求項４記載のリング状部品の搬送装置において、前記駆動ローラと前記スクリューシャフトとの当接面には、それぞれ環状溝が形成され、当該駆動ローラの環状溝とスクリューシャフトの環状溝とが噛み合った状態とされたことを特徴とする。
【００１２】
請求項６記載の発明は、請求項３〜請求項５の何れか１つに記載のリング状部品の搬送装置において、前記搬送ユニットには、前記スクリューシャフトの螺旋溝上方を覆って延設された案内部材が形成されたことを特徴とする。
【００１３】
請求項７記載の発明は、請求項１〜請求項６の何れか１つに記載のリング状部品の搬送装置において、前記スクリューシャフトに対して所定寸法離間しつつ略平行に延設され、当該スクリューシャフトにて懸吊されたリング状部品の下部と嵌合する螺旋溝が外周面に形成された補助スクリューシャフトを具備するとともに、当該スクリューシャフトの螺旋溝と補助スクリューシャフトの螺旋溝とでリング状部品の上下を嵌合させつつ搬送することを特徴とする。
【００１４】
請求項８記載の発明は、請求項７記載のリング状部品の搬送装置において、前記補助スクリューシャフトは、当該スクリューシャフトの回転力がリング状部品を介して補助スクリューシャフトに伝達されることにより、その軸周りに回転可能とされたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１の発明によれば、支持手段は、スクリューシャフトをその軸周りの回転を許容させつつ上方から磁石による磁力にて吸引して支持するので、軟質のリング状部品を順次スムーズに搬送し得るとともに、装置の複雑化及び大型化や製造コストの増大を回避することができる。
【００１６】
請求項２の発明によれば、前記支持手段は、前記磁石と接触して延設された一対のヨーク板を具備し、当該ヨーク板の端面が所定のギャップを有しつつ前記スクリューシャフトの外周面と対峙して組み付けられ、当該端面にて磁石の磁力を生じさせスクリューシャフトを吸引するので、ギャップにて磁力線を集中させつつスクリューシャフトを吸引することができ、より確実にスクリューシャフトを支持させることができる。
【００１７】
請求項３の発明によれば、搬送ユニットにはスクリューシャフトの外周面と当接しつつモータの駆動により回転可能とされた駆動ローラから成る駆動手段が配設されたので、当該搬送ユニットと別個に駆動手段を配設したものに比べ、装置構成を更に簡素化することができる。
【００１８】
請求項４の発明によれば、駆動ローラは、磁石及びヨークの配設位置を挟んでスクリューシャフトの長手方向に所定寸法離間して配設されたので、当該駆動ローラとスクリューシャフトとの当接によりヨーク端面とスクリューシャフト外周面との間のギャップを維持させることができる。
【００１９】
請求項５の発明によれば、駆動ローラとスクリューシャフトとの当接面には、それぞれ環状溝が形成され、当該駆動ローラの環状溝とスクリューシャフトの環状溝とが噛み合った状態とされたので、搬送ユニット（支持手段）に対するスクリューシャフトの軸方向への位置ずれを確実に防止することができる。
【００２０】
請求項６の発明によれば、搬送ユニットには、スクリューシャフトの螺旋溝上方を覆って延設された案内部材が形成されたので、螺旋溝に合致しない状態で搬送されるリング状部材を当該螺旋溝内に案内することができ、更にスムーズな搬送を行わせることができる。
【００２１】
請求項７の発明によれば、スクリューシャフトの螺旋溝と補助スクリューシャフトの螺旋溝とでリング状部品の上下を嵌合させつつ搬送するので、スクリューシャフトの螺旋溝にて隣接して懸吊されたリング状部品を、互いの下部が絡まった状態で搬送されてしまうのを確実に回避できる。
【００２２】
請求項８の発明によれば、補助スクリューシャフトは、スクリューシャフトの回転力がリング状部品を介して補助スクリューシャフトに伝達されることにより、その軸周りに回転可能とされたので、補助スクリューシャフトを駆動させるための別個の駆動手段を不要とすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら具体的に説明する。
第１の実施形態に係るリング状部品の搬送装置は、ゴムや樹脂から成るＯリング等の軟質のリング状部品をスクリューシャフトの螺旋溝に懸吊させつつ当該スクリューシャフトの長手方向に順次搬送するためのものであり、図１に示すように、供給装置２近傍の床面に固設されたベースＢ上に配設されている。
【００２４】
供給装置２は、モータ２ｂにより回転可能なドラム部２ａを有しており、当該ドラム部２ａ内にＯリング等の軟質のリング状部材Ｗが多数収容されている。また、ドラム部２ａ内周面には、先端が屈曲したフック２ａａが周方向に複数形成されており、当該ドラム部２ａの回転により底部に収容されたリング状部材Ｗを順次引っ掛けてドラム部２ａ内の上部まで搬送し得るよう構成されている。
【００２５】
一方、ドラム部２ａ内の上部には、スクリューシャフト３の先端３ａ側が挿通されており、フック２ａａで引っ掛けられて搬送されたリング状部材Ｗが当該先端３ａに至るよう構成されている。即ち、リング状部材Ｗの搬送軌跡にスクリューシャフト３の先端３ａが位置しているため、リング状部材Ｗがフック２ａａから当該先端３ａに掛け渡されるようになっているのである。
【００２６】
搬送装置１は、図２に示すように、上記の如き配設されたスクリューシャフト３と、床面に固設されたベースＢにて支持された搬送ユニットＹとから主に構成されている。スクリューシャフト３は、その先端３ａから基端３ｂまで延びる金属製部材（鉄などの強磁性体）から成り、外周面に螺旋溝３ｃが形成されている。当該螺旋溝３ｃは、リング状部材Ｗを嵌合して懸吊し得る溝幅を有しており、スクリューシャフト３がその軸周りに回転すると、当該螺旋溝３ａに懸吊されたリング状部材Ｗをスクリューシャフト３ａの長手方向（先端３ａから基端３ｂに向かう方向）に順次搬送し得るようになっている。
【００２７】
また、スクリューシャフト３は、同図に示すように、範囲ｔ１、ｔ２及びｔ３において外径や螺旋溝３ｃのピッチを異ならせている。即ち、範囲ｔ１においては螺旋溝３ｃのピッチが最も小さく設定されており、範囲ｔ３においてはピッチが最も大きく設定されているとともに、範囲ｔ２において範囲ｔ１のピッチから範囲ｔ３のピッチまで徐々に大きくなるよう設定されている。
【００２８】
これにより、範囲ｔ１においては、溝間が平坦でなく尖って構成されることとなるため、懸吊するリング状部品Ｗを一つ一つに切り分け可能とされる一方、範囲ｔ３においては、隣接して懸吊されるリング状部品Ｗが離間し、下部が絡まった状態で搬送してしまうのを回避できる。更に、範囲ｔ３の外径及びピッチは、範囲ｔ２より大きく設定されており、これにより螺旋溝３ｃの直径方向の空間が大きくなり、後述する駆動ローラＲ１、Ｒ２の下も余裕をもって通り抜けることができる（図３参照）。また、ピッチの拡大により螺旋溝３ｃに挟まれた外周の平坦部を大きく確保でき、後述の磁石４による磁力を広く及ぼすことができる。
【００２９】
搬送ユニットＹは、図２〜図５に示すように、アルミなどの非磁性体から成る本体Ｈと、磁石４及び一対のヨーク５から成る支持手段と、本体Ｈの上部に固定されたモータＭと、該モータＭにて回転可能とされた駆動ローラＲ１、Ｒ２（駆動手段）とを具備している。本体Ｈ内には、下方に開口した空間Ｈａを有しており、この空間Ｈａに磁石４と、一対のヨーク５と、固定部材６とが配設されている。
【００３０】
磁石４は、板厚方向に着磁したネオジウム磁石などの永久磁石から成り、その表裏面（着磁方向の面）に軟鉄製板状部材から成るヨーク５がそれぞれ接触して延設されている。かかるヨーク５は、それぞれ突端側が屈曲形成され、その端面５ａが所定のギャップＧを有しつつスクリューシャフト３の外周面と対峙して組み付けられている。これにより、磁石４、ヨーク５及びスクリューシャフト３の間で磁気回路が形成され、スクリューシャフト３を磁力にて吸引することができるとともに、端面５ａとスクリューシャフト３の外周面との間において、磁石４から生じる磁力線を集中させ、より強力にスクリューシャフト３を吸引させることができる。即ち、スクリューシャフト３は、その軸周りの回転が許容されつつ磁石４の磁力にて上方から吸引され、かかる吸引力にて支持されているのである。
【００３１】
尚、磁石４及びヨーク５は、スクリューシャフト３の長手方向（軸方向）の寸法が比較的大きく設定されており、これにより、スクリューシャフト３の回転に伴う螺旋溝３ｃの変化による吸引力の変動を平均化することができ、むらのない安定した吸引力を発生し得てスクリューシャフト３の安定した保持を可能とすることができる。また、磁石４は、アルニコ磁石など他の形態の永久磁石としてもよく、或いは通電により磁力が生じる電磁石としてもよい。
【００３２】
固定部材６は、２本のネジａにて空間Ｈａ内に固定されており、かかる固定により磁石４及びヨーク５も固定されることとなる。即ち、固定部材６は、空間Ｈ内に磁石４及びヨーク５を配設する際のスペーサとして機能するとともに、これら磁石４及びヨーク５を板厚方向に押圧して固定手段としても機能するのである。従って、ネジａを緩めれば磁石４及びヨーク５を空間Ｈａ内において容易に上下へ移動できるので、ギャップＧの調整が容易となる。
【００３３】
また、本体Ｈには、プーリＰ２〜Ｐ４が形成された回転軸Ｌ１と、プーリＰ５、Ｐ６及び駆動ローラＲ１、Ｒ２が形成された回転軸Ｌ２とが回転自在に配設されている。更に、モータＭの出力軸Ｍａに形成されたプーリＰ１とプーリＰ２との間、一対のプーリＰ３と一対のプーリＰ５とのそれぞれの間、一対のプーリＰ４と一対のプーリＰ６とのそれぞれの間には伝達ベルトが懸架されている。そして、モータＭの駆動によりプーリＰ１及びプーリＰ２を介して回転軸Ｌ１を回転させるとともに、該回転軸Ｌ１の回転によりプーリＰ３、Ｐ４及びＰ５、Ｐ６を介して回転軸Ｌ２を回転させ得るよう構成されている。しかして、回転軸Ｌ２の回転に伴い駆動ローラＲ１及びＲ２が回転する。
【００３４】
駆動ローラＲ１、Ｒ２は、それぞれ本体Ｈの幅方向（図３における左右方向）に一対形成されており、スクリューシャフト３の外周面と当接して組み付けられているため、モータＭが駆動すると、両駆動ローラＲ１、Ｒ２が同一方向に回転し、その回転力がスクリューシャフト３に伝達されるので、当該スクリューシャフト３をその軸周りに回転させ得るよう構成されている。
【００３５】
また、駆動ローラＲ１、Ｒ２は、磁石４及びヨーク５から成る支持手段の配設位置を挟んでスクリューシャフト３の長手方向に所定寸法離間して配設されている。従って、駆動ローラＲ１、Ｒ２とスクリューシャフト３との当接により、当該スクリューシャフト３が磁力によって更に上方へ吸引されるのを規制することができ、ヨーク５の端面５ａとスクリューシャフト３の外周面との間のギャップＧを維持させることができる。
【００３６】
一方、図６に示すように、駆動ローラＲ２とスクリューシャフト３との当接面には、それぞれ環状溝Ｒ２ａ、３ｄ（円環状の複数の溝）が形成されており、これら環状溝Ｒ２ａと環状溝３ｄとが噛み合った状態とされている。これにより、搬送ユニットＹ（磁石４及びヨーク５から成る支持手段）に対するスクリューシャフト３の軸方向への位置ずれを確実に防止することができる。尚、本実施形態においては、一対形成された駆動ローラＲ２の両者に環状溝Ｒ２ａを形成しているが、少なくとも一方に形成すれば足りる。
【００３７】
上記リング状部品Ｗの搬送装置によれば、モータＭの駆動によるローラＲ１及びＲ２の回転に伴ってスクリューシャフト３がその軸周りに回転し、供給装置２から先端３ａ側の螺旋溝３ｃに掛け渡されたリング状部品Ｗを当該螺旋溝３ｃに沿って基端３ｂ側に順次搬送することができるとともに、スクリューシャフト３を支持する支持手段が磁石４及びヨーク５から成り、スクリューシャフト３をその軸周りの回転を許容させつつ上方から磁石４による磁力にて吸引して支持するので、軟質のリング状部品Ｗを順次スムーズに搬送することができる。
【００３８】
然るに、スクリューシャフトの側面を下方又は側方からローラ等にて支持する従来のものにあっては、そのローラ等と搬送過程のリング状部品との干渉を回避する案内等を設ける必要があったのに対し、本実施形態によれば、そのような案内等を不要とすることができることから、搬送装置の複雑化及び大型化や製造コストの増大を回避することができる。
【００３９】
更に、支持手段は、磁石４と接触して延設されるとともに端面５ａが所定のギャップＧを有しつつスクリューシャフト３の外周面と対峙した一対のヨーク板５を具備し、当該端面５ａにて磁石４の磁力を生じさせスクリューシャフト３を吸引するので、ギャップＧにて磁力線を集中させつつスクリューシャフト３を吸引することができ、より確実にスクリューシャフト３を支持させることができる。
【００４０】
また更に、搬送ユニットＹにはスクリューシャフト３の外周面と当接しつつモータＭの駆動により回転可能とされた駆動ローラＲ１、Ｒ２から成る駆動手段が配設されているので、当該搬送ユニットＹと別個に駆動手段を配設したものに比べ、装置構成を更に簡素化することができる。本実施形態において、モータＭは、搬送ユニットＹの上部に固定されているが、他の部位（搬送ユニットＹの側部やベースＢ）に固定させるようにしてもよい。
【００４１】
上記リング状部品Ｗの搬送装置１に加え、図７に示すように、搬送ユニットＹにスクリューシャフト３の螺旋溝３ｃ上方を覆って延設された案内部材７を形成してもよい。かかる案内部材７によれば、螺旋溝３ｃに合致しない状態（溝間の平坦部に乗り上げた状態）で搬送されるリング状部材Ｗを当該螺旋溝３ｃ内に案内することができ、更にスムーズな搬送を行わせることができる。
【００４２】
また、同図に示すように、スクリューシャフト３の所定位置における上部に、回転軸８ａを中心として回転可能な回転ブラシ８や回転軸９ｂを中心として回転可能なローラ９ａを有するワイパ９を配設してもよい。回転ブラシ８やワイパ９は、図８、図９に示すように、螺旋溝３ｃの上方を払拭し、同一部位に懸吊された複数のリング状部材Ｗのうち一つを残して他のものを他の部位に移動させ得るものである。これにより、薄い油脂類が付着したリング状部材Ｗであっても、確実に一つ一つに解して切り分けつつ整列させ、搬送させることができる。
【００４３】
次に、本発明に係る第２の実施形態について説明する。
本実施形態に係るリング状部品の搬送装置は、第１の実施形態と同様、ゴムや樹脂から成るＯリング等の軟質のリング状部品をスクリューシャフトの螺旋溝に懸吊させつつ当該スクリューシャフトの長手方向に順次搬送するためのものであり、図１０に示すように、スクリューシャフト３に対して所定寸法離間しつつ略平行に延設され、当該スクリューシャフト３にて懸吊されたリング状部品Ｗの下部と嵌合する螺旋溝１０ｂが外周面に形成された補助スクリューシャフト１０を具備したものである。尚、第１の実施形態と同様の構成には同一の符号を付し、その詳細な説明を省略する。
【００４４】
かかる補助スクリューシャフト１０は、先端１０ａがテーパ状に形成されているとともに、図１１に示すように、磁石１２、一対のヨーク１３及び支持ローラＲ３を具備した支承手段１１にて回転自在に支持されている。磁石１２は、板厚方向に着磁した永久磁石から成り、その表裏面（着磁方向の面）に軟鉄製板状部材から成るヨーク１３がそれぞれ接触して延設されている。かかるヨーク１３は、それぞれ突端側が屈曲形成され、その端面１３ａが所定のギャップを有しつつ補助スクリューシャフト１０の外周面と対峙している。
【００４５】
支持ローラＲ３は、補助スクリューシャフト１０の外周面に当接して回転自在に支持するもので、当接により補助スクリューシャフト１０が磁石１２の磁力で更に下方へ吸引されてしまうのを回避し、ヨーク１３の端面１３ａと補助スクリューシャフト１０の外周面との間のギャップが維持されるようになっている。しかして、図１０に示すように、スクリューシャフト３の螺旋溝３ｃと補助スクリューシャフト１０の螺旋溝１０ｂとでリング状部品Ｗの上下を嵌合させつつ搬送することができる。
【００４６】
従って、リング状部材Ｗの上部及び下部がそれぞれスクリューシャフト３の螺旋溝３ｃと補助スクリューシャフト１０の螺旋溝１０ｂに嵌合されるので、下部が重力にて垂れ下がって搬送されるものに比べ、スクリューシャフト３の螺旋溝３ｃにて隣接して懸吊されたリング状部品Ｗを、互いの下部が絡まった状態で搬送されてしまうのを確実に回避できる。また、補助スクリューシャフト１０の先端１０ａがテーパ状とされているため、スクリューシャフト３にて懸吊されるリング状部品Ｗの垂れ下がった下部を確実に螺旋溝１０ｂへ案内することができる。
【００４７】
また、補助スクリューシャフト１０は、駆動手段を具備しておらず、スクリューシャフト３の回転力が懸吊されたリング状部品Ｗを介して伝達され、その軸周りに回転可能とされている。これにより、補助スクリューシャフト１０を駆動させるための別個の駆動手段を不要とすることができる。
【００４８】
以上、本実施形態について説明したが、本発明はこれらに限定されず、例えばヨークを用いず磁石の磁力を直接スクリューシャフトに及ぼして吸引するよう構成してもよい。また、スクリューシャフトを回転させる駆動手段を他の形態のものとしてもよく、例えば搬送ユニットＹとは別個に配設されたものであってもよい。更に、本実施形態においては、スクリューシャフトの外径及びピッチを変化させているが、外径及びピッチが長手方向に亘って一様なものとしてもよい。搬送すべきリング状部品は、非磁性体から成る軟質のリング状（輪状）のものであれば他の部品であってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４９】
スクリューシャフトをその軸周りの回転を許容させつつ上方から磁石による磁力にて吸引して支持する支持手段を具備したリング状部品の搬送装置であれば、外観形状が異なるもの或いは他の機能が付加されたもの等にも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るリング状部品の搬送装置とリング状部品を供給する供給装置とを示す全体正面図
【図２】同リング状部品の搬送装置を示す正面図
【図３】同リング状部品の搬送装置を示す左側面図
【図４】図２におけるＩＶ−ＩＶ線断面図
【図５】図２におけるＶ−Ｖ線断面図
【図６】同リング状部品の搬送装置における一方の駆動ローラを示す拡大図（図２におけるＶＩ部拡大図）
【図７】同リング状部品の搬送装置に、案内部材、回転ブラシ及びワイパを配設させた状態を示す模式図
【図８】同回転ブラシを示す拡大模式図
【図９】同ワイパを示す拡大模式図
【図１０】本発明の第２の実施形態に係るリング状部品の搬送装置を示す正面図
【図１１】図１０におけるＸＩ−ＸＩ線断面図
【符号の説明】
【００５１】
１    搬送装置
２    供給装置
３    スクリューシャフト
３ｃ  螺旋溝
４    磁石（支持手段）
５    ヨーク（支持手段）
６    固定部材
７    案内部材
８    回転ブラシ
９    ワイパ
１０  補助スクリューシャフト
１０ｂ  螺旋溝
１１  支承手段
１２  磁石
１３  ヨーク
Ｒ１、Ｒ２  駆動ローラ（駆動手段）
Ｇ    ギャップ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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