(57)【要約】【課題】  コンテンツと広告を関連させながら常に最新の広告を再生させることで広告の効果の向上およびコンテンツの流通を高める。【解決手段】  暗号化されたコンテンツ２０を提供するコンテンツ提供手段２と、広告情報を提供する広告提供手段３と、暗号化コンテンツを復号するための復号化鍵情報を提供する権利付与手段４と、SNS会員管理機能を提供するSNS会員管理提供手段５と、SNS会員が閲覧、書き込みができるコミュニティページを提供するSNSコミュニティ提供手段６と、暗号化コンテンツを再生するクライアント端末１とから構成され、端末１は、コンテンツを再生する前に広告情報をストリーミング再生し、広告情報の再生が完了後にコンテンツの再生を実行し、コンテンツの再生終了後、SNS会員管理提供手段５は、端末から転送されてきたコンテンツ対応の再生履歴情報およびコンテンツ対応の参加者を管理する。【選択図】        図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
暗号化されたコンテンツを含む配信情報を提供するコンテンツ提供手段と、
広告情報を提供する広告提供手段と、
暗号化されたコンテンツを復号するための鍵情報を提供する権利付与手段と、
SNS (Social Networking Service)会員管理機能を提供するSNS会員管理提供手段と、
SNS会員が閲覧、書き込みができるコミュニティページを提供するSNSコミュニティ提供手段と、
コンテンツ再生ドライバを用いて、コンテンツを再生する端末と
から構成され、
前記端末は、コンテンツを再生する前に前記広告提供手段から提供される広告情報をストリーミング再生し、広告情報の再生が完了したことを条件としてコンテンツの再生を実行し、コンテンツの再生終了後、前記SNS会員管理提供手段に前記コンテンツ対応の再生履歴情報を転送し、前記SNS会員管理提供手段は、前記端末から転送されてきた前記コンテンツ対応の再生履歴情報を管理するとともに、前記コンテンツ対応に参加者を管理するSNS会員管理を行うことを特徴とするコンテンツ流通システム。
【請求項２】
前記配信情報は、広告情報取得用宛先情報を含み、
前記端末は、この広告情報取得用宛先情報が指定する前記広告提供手段にアクセスして取得した広告情報をストリーミング再生することを特徴とする請求項１に記載のコンテンツ流通システム。
【請求項３】
前記配信情報は、暗号を復号するための鍵情報取得用宛先情報を含み、
前記端末は、この鍵情報取得用宛先情報が指定する前記権利付与手段にアクセスして取得した復号化鍵を用いて復号することを特徴とする請求項１に記載のコンテンツ流通システム。
【請求項４】
前記配信情報は、再生履歴情報転送宛先情報を含み、
前記端末は、前記コンテンツの再生終了後この再生履歴情報転送宛先情報が指定する前記SNS会員管理提供手段に、前記コンテンツ対応の再生履歴情報を転送することを特徴とする請求項１に記載のコンテンツ流通システム。
【請求項５】
前記SNSコミュニティ提供手段は、前記SNS会員管理提供手段からの前記コンテンツ対応のコミュニティページの有無問合せに応答する機能、前記SNS会員管理提供手段からのコンテンツ対応のコミュニティページ作成要求により、コンテンツ対応のコミュニティページを作成する機能を含み、前記コンテンツ対応のSNS会員に前記コンテンツ対応のコミュニティページを提供することを特徴とする請求項１に記載のコンテンツ流通システム。
【請求項６】
前記コンテンツ対応の再生履歴情報は、前記コンテンツを再生した利用者を識別する情報を含み、
前記SNS会員管理提供手段は、前記端末から転送される前記コンテンツ対応の再生履歴情報をコンテンツ対応に管理する機能と、
前記コンテンツ対応にSNS会員を管理し、前記SNSコミュニティ提供手段が提供する前記コンテンツ対応のコミュニティページの閲覧、書き込みを前記コンテンツ対応に管理しているSNS会員にのみ許可する機能と、
前記コンテンツに関するコミュニティページの有無を管理し、前記SNSコミュニティ提供手段に前記コンテンツに対応するコミュニティページがない場合は、前記コンテンツを再生した利用者に、前記SNSコミュニティ提供手段に前記コンテンツ対応のコミュニティページを作成し前記コンテンツ対応のSNS会員として登録するかどうかを問合せ、その応答が前記コンテンツ対応のコミュニティページを作成し前記コンテンツ対応のSNS会員として登録する応答の場合は、前記コンテンツ対応のコミュニティページ作成を前記SNSコミュニティ提供手段に要求する機能と、
前記SNSコミュニティ提供手段に前記コンテンツに対応するコミュニティページがあった場合は前記コンテンツを再生した利用者が前記コンテンツ対応に管理しているSNS会員として含まれているかどうかを判断し、含まれていない場合は、前記コンテンツを再生した利用者に前記コンテンツ対応のSNS会員に登録するかどうかを問合せ、その応答が登録するとの応答の場合は、前記コンテンツ対応のSNS会員として登録する機能を有することを特徴とする請求項１に記載のコンテンツ流通システム。
【請求項７】
前記配信情報には、前記コンテンツ再生用ドライバを前記端末にインストールする手段を含むことを特徴とする請求項１に記載のコンテンツ流通システム。
【請求項８】
暗号化されたコンテンツを含む配信情報を提供するコンテンツ提供手段と、広告情報を提供する広告提供手段と、暗号化されたコンテンツを復号するための鍵情報を提供する権利付与手段と、コンテンツ再生用ドライバを用いてコンテンツを再生する端末から構成されるコンテンツ再生システムにおけるコンテンツ再生方法であって、
前記端末は、前記コンテンツ提供手段から前記配信情報をダウンロードして、この配信情報の再生を起動し、
前記配信情報は、前記端末内にコンテンツ再生用ドライバの有無を検出し、コンテンツ再生用ドライバが存在しない場合にはコンテンツ再生用ドライバを前記端末にインストールし、
コンテンツ再生用ドライバは、前記配信情報に含まれる鍵情報取得用宛先情報を参照して前記権利付与手段から復号化鍵を取得するとともに、広告情報取得用宛先情報を参照して前記広告提供手段から取得した広告情報をストリーミング再生し、
広告情報のストリーミング再生が完了した場合には前記配信情報に含まれる暗号化されたコンテンツを前記復号化鍵で復号しながら再生し、ストリーミング再生が完了せずに終了した場合には前記暗号化されたコンテンツの再生を中止することを特徴とするコンテンツ再生方法。
【請求項９】
SNS会員管理機能を提供するSNS会員管理提供手段と、SNS会員が閲覧、書き込みができるコミュニティページを提供するSNSコミュニティ提供手段と、コンテンツを提供するコンテンツ提供手段と、前記コンテンツ提供手段から取得したコンテンツを再生する端末から構成され、
前記端末は、前記コンテンツの再生終了後、前記SNS会員管理提供手段に前記コンテンツ対応の再生履歴情報を転送し、
前記SNSコミュニティ提供手段は、コンテンツ対応のコミュニティページの閲覧、書込み機能をSNS会員に提供し、
前記SNS会員管理提供手段は、前記端末から転送されてきたコンテンツ対応の再生履歴情報をコンテンツ対応に管理する機能と、
コンテンツ対応にSNS会員を管理し、前記SNSコミュニティ提供手段が提供する前記コンテンツ対応のコミュニティページの閲覧、書き込みを前記コンテンツ対応に管理しているSNS会員にのみ許可する機能と、
前記コンテンツに関するコミュニティページの有無を管理し、前記SNSコミュニティ提供手段に前記コンテンツに対応するコミュニティページがない場合は、前記コンテンツを再生した利用者に、前記SNSコミュニティ提供手段に前記コンテンツ対応のコミュニティページを作成し前記コンテンツ対応のSNS会員として登録するかどうかを問合せ、その応答が前記コンテンツ対応のコミュニティページを作成し前記コンテンツ対応のSNS会員として登録する応答の場合は、前記コンテンツ対応のコミュニティページ作成を前記SNSコミュニティ提供手段に要求する機能と、
前記SNSコミュニティ提供手段に前記コンテンツに対応するコミュニティページがあった場合は前記コンテンツを再生した利用者が前記コンテンツ対応に管理しているSNS会員として含まれているかどうかを判断し、含まれていない場合は、前記コンテンツを再生した利用者に前記コンテンツ対応のSNS会員に登録するかどうかを問合せ、その応答が登録するとの応答の場合は、前記コンテンツ対応のSNS会員として登録する機能とを有することを特徴とするコミュニティ形成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンテンツサーバ等のコンテンツ提供手段からダウンロードした暗号化コンテンツやCD等の記録媒体に記録されている暗号化コンテンツを再生する前に広告情報をストリーミング再生し、広告情報の再生が完了したことを条件として暗号化コンテンツを再生するコンテンツ再生システムにおいて、コンテンツ対応SNSコミュニティの自動作成を実現することにより、コンテンツの配布による新たなSNSの形成を可能とするコンテンツ流通システムとコミュニティ形成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
SNSの形成は、従来既にSNSに参加している利用者からの紹介で、新たな利用者を加え拡大していく形態をとるものが多かった。この形態では例えば同じ関心分野を持つ利用者がSNSを形成する場合、知り合いのつながりで広がることとなり、SNS形成が知り合いの範囲に限られてしまうという欠点があった。
【０００３】
またコンテンツと広告の再生を行う第１の従来技術には、広告の再生を条件としてコンテンツをダウンロードする方法がある（特許文献１）。これは、情報端末がコンテンツのダウンロードを要求する場合には、予め広告表示を行い、広告表示が所定の条件を満たす場合にコンテンツをダウンロードするものである。
【０００４】
またコンテンツと広告の再生を行う第２の従来技術には、コンテンツに含まれる広告を再生してからコンテンツを再生するものがある（特許文献２）。これは、広告情報とその属性が含まれたコンテンツを受信・記録し、そのコンテンツ再生時に上記属性情報に基づいて広告の差し替え要否を判断し、要の場合には新たな広告を取得してコンテンツに含まれる広告を差し替えてからコンテンツを再生することで、いつも新鮮な広告を視聴させることで広告効果を向上させるものである。
【特許文献１】特開２００１−３１２６５２号公報
【特許文献２】特開２００５−１５６９９６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
SNSの形成を、既にSNSに参加している利用者からの紹介で、新たな利用者を加え拡大していく形態で実現する方法では例えば同じ関心分野を持つ利用者がSNSを形成する場合、知り合いのつながりで広がることとなり、SNS形成が知り合いの範囲に限られてしまうという欠点があった。
【０００６】
またコンテンツと広告の再生を行う第１の従来技術は、広告情報の再生が完了した後にコンテンツのダウンロードを行うから、コンテンツの内容と広告内容を関連させることができず、コンテンツの流通価値を高めるような広告を行うことはできないという欠点があった。つまり売り難いコンテンツを広告とセットにすることで売り上げを伸ばしたり、広告を行うことでコンテンツの流通を促進させることができないという欠点があった。
【０００７】
第２の従来技術では、広告情報がコンテンツと一緒に記録されているから、第１の従来技術とは逆にコンテンツと広告の関連性が強すぎるので、広告はコンテンツの付属にすぎず、やはり広告の価値を高めることができないので、第１の従来技術と同様に広告によってコンテンツの流通を促進できないという欠点があった。また、このようなコンテンツ埋め込み型広告では、広告情報自体の権利を守ることができないという欠点があった。
【０００８】
さらに、いずれの従来技術でも、著作権を保護するためにコンテンツを他人に簡単に流通できず、コンテンツの自然流通が妨げられるという欠点もあった。
【０００９】
また、膨大な閲覧数が期待できないコンテンツには広告主が付きにくく広告収入によるコンテンツビジネスが難しいという欠点があった。
【００１０】
本発明は、同じコンテンツを再生したという共通点を使い自動的にコンテンツに対応したSNS形成を図るもので、コンテンツの配布によりコンテンツ対応にSNSが自然に形成されるという新たなコミュニティの形成方法を提供することを目的とする。
【００１１】
また、本発明は、コンテンツと広告を関連させながら常に最新の広告を再生させることで広告の効果を向上させ、それによってコンテンツの流通を促進させることが可能な新規なコンテンツ再生システムを提供することを目的とする。
【００１２】
また、個人間の自然流通を活用することが可能なコンテンツ再生システムを提供することを目的とする。
【００１３】
また、本発明は、広告管理サーバが数多くあるコンテンツの閲覧をまとめて動的に管理することにより、1コンテンツあたりの閲覧数は少なくてもコンテンツを数多く用意することで全体の閲覧数を向上させることができ、広告収入によるコンテンツビジネスが実現しやすくなるコンテンツ流通システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明の請求項１に記載されたコンテンツ流通システムの発明では、暗号化されたコンテンツを含む配信情報を提供するコンテンツ提供手段と、広告情報を提供する広告提供手段と、暗号化されたコンテンツを復号するための鍵情報を提供する権利付与手段と、SNS会員管理機能を提供するSNS会員管理提供手段と、SNS会員が閲覧、書き込みができるコミュニティページを提供するSNSコミュニティ提供手段と、コンテンツ再生ドライバを用いて、コンテンツを再生する端末から構成され、前記端末はコンテンツを再生する前に前記広告提供手段から提供される広告情報をストリーミング再生し、広告情報の再生が完了したことを条件としてコンテンツの再生を実行し、コンテンツの再生終了後、前記SNS会員管理提供手段に前記コンテンツ対応の再生履歴情報を転送し、前記SNS会員管理提供手段は、前記端末から転送されてきた前記コンテンツ対応の再生履歴情報を管理するとともに、前記コンテンツ対応に参加者を管理するSNS会員管理を行うことを特徴とする。
【００１５】
本発明の請求項２に記載されたコンテンツ流通システムの発明では、前記配信情報は広告情報取得用宛先情報を含み、前記端末は、この広告情報取得用宛先情報が指定する前記広告提供手段にアクセスして取得した広告情報をストリーミング再生することを特徴とする。
【００１６】
本発明の請求項３に記載されたコンテンツ流通システムの発明では、前記配信情報は暗号を復号するための鍵情報取得用宛先情報を含み、前記端末は、この鍵情報取得用宛先情報が指定する前記権利付与手段にアクセスして取得した復号化鍵を用いて復号することを特徴とする。
【００１７】
本発明の請求項４に記載されたコンテンツ流通システムの発明では、前記配信情報は再生履歴情報転送宛先情報を含み、前記端末は、前記コンテンツの再生終了後この再生履歴情報転送宛先情報が指定する前記SNS会員管理提供手段に、前記コンテンツ対応の再生履歴情報を転送することを特徴とする。
【００１８】
本発明の請求項５に記載されたコンテンツ流通システムの発明では、前記SNSコミュニティ提供手段は、前記SNS会員管理提供手段からの前記コンテンツ対応のコミュニティページの有無問合せに応答する機能、前記SNS会員管理提供手段からのコンテンツ対応のコミュニティページ作成要求により、コンテンツ対応のコミュニティページを作成する機能を含み、前記コンテンツ対応のSNS会員に前記コンテンツ対応のコミュニティページを提供することを特徴とする。
【００１９】
本発明の請求項６に記載されたコンテンツ流通システムの発明では、前記コンテンツ対応の再生履歴情報は、前記コンテンツを再生した利用者を識別する情報を含み、前記SNS会員管理提供手段は、前記端末から転送される前記コンテンツ対応の再生履歴情報をコンテンツ対応に管理する機能と、前記コンテンツ対応にSNS会員を管理し、前記SNSコミュニティ提供手段が提供する前記コンテンツ対応のコミュニティページの閲覧、書き込みを前記コンテンツ対応に管理しているSNS会員にのみ許可する機能と、前記コンテンツに関するコミュニティページの有無を管理し、前記SNSコミュニティ提供手段に前記コンテンツに対応するコミュニティページがない場合は、前記コンテンツを再生した利用者に、前記SNSコミュニティ提供手段に前記コンテンツ対応のコミュニティページを作成し前記コンテンツ対応のSNS会員として登録するかどうかを問合せ、その応答が前記コンテンツ対応のコミュニティページを作成し前記コンテンツ対応のSNS会員として登録する応答の場合は、前記コンテンツ対応のコミュニティページ作成を前記SNSコミュニティ提供手段に要求する機能と、前記SNSコミュニティ提供手段に前記コンテンツに対応するコミュニティページがあった場合は前記コンテンツを再生した利用者が前記コンテンツ対応に管理しているSNS会員として含まれているかどうかを判断し、含まれていない場合は、前記コンテンツを再生した利用者に前記コンテンツ対応のSNS会員に登録するかどうかを問合せ、その応答が登録するとの応答の場合は、前記コンテンツ対応のSNS会員として登録する機能を有することを特徴とする。
【００２０】
本発明の請求項７に記載されたコンテンツ流通システムの発明では、例えばコンテンツ提供手段にはコンテンツ再生用ドライバソフトを含み、配信情報には端末にコンテンツ再生ドライバソフトをインストールする機能を含むことを特徴とする。
【００２１】
本発明の請求項８に記載された発明では、暗号化されたコンテンツを含む配信情報を提供するコンテンツ提供手段と、広告情報を提供する広告提供手段と、暗号化されたコンテンツを復号するための鍵情報を提供する権利付与手段と、コンテンツ再生用ドライバを用いてコンテンツを再生する端末から構成されるコンテンツ再生システムにおけるコンテンツ再生方法であって、前記端末は前記コンテンツ提供手段から前記配信情報をダウンロードして、この配信情報の再生を起動し、前記配信情報は前記端末内にコンテンツ再生用ドライバの有無を検出し、コンテンツ再生用ドライバが存在しない場合にはコンテンツ再生用ドライバを前記端末にインストールし、コンテンツ再生用ドライバは、前記配信情報に含まれる鍵情報取得用宛先情報を参照して前記権利付与手段から復号化鍵を取得するとともに、広告情報取得用宛先情報を参照して前記広告提供手段から取得した広告情報をストリーミング再生し、広告情報のストリーミング再生が完了した場合には前記配信情報に含まれる暗号化されたコンテンツを前記復号化鍵で復号しながら再生し、ストリーミング再生が完了せずに終了した場合には前記暗号化されたコンテンツの再生を中止することを特徴とする。
【発明の効果】
【００２２】
本発明の請求項１のコンテンツ流通システムの発明によれば、コンテンツを再生する前にコンテンツ提供手段とは異なる広告提供手段から広告をストリーミング再生することにより、常に最新の広告を再生することができるので、より広告効果を高めることができる。また、広告の再生はダウンロードでなくストリーミングにより行い、広告の再生が完了しない限りコンテンツの再生を開始しないので、コンテンツの再生回数と広告の再生回数を同一にでき、コンテンツの著作権と広告料の対応付けが可能になり、広告料金の一部を確実に著作権者に支払うことが可能になる。
【００２３】
さらに、コンテンツ対応に閲覧情報が管理されるので、コンテンツの閲覧頻度、閲覧数を把握可能となり、例えば利用者ごとの関心の分野を把握することができ利用者の特性に応じたコンテンツの提供など利用者ニーズに応じたコンテンツビジネスを実行しやすくなるという効果がある。またコンテンツ対応に参加者を管理するSNS会員管理を行うので、同じ分野に関心を持つ利用者によるSNS形成を効果的に行うことができる。
【００２４】
本発明の請求項２のコンテンツ流通システムの発明によれば、配信情報は広告情報取得用宛先情報を含み、端末はこの広告情報取得用宛先情報に基づき、前記広告提供手段にアクセスするので、コンテンツと広告情報を関連付けることができ、例えば売上の大きいコンテンツには高い広告料金を設定することが可能になるので、コンテンツビジネスを実行し易い効果がある。また逆に、売上の少ないコンテンツでも広告料金の徴収を組み合わせることで低料金か無料でコンテンツを配布することができ、コンテンツの流通を促進することができる。
【００２５】
本発明の請求項３のコンテンツ流通システムの発明によれば、配信情報には暗号化を復号するための鍵情報取得用宛先情報を含み、端末は、この鍵情報取得用宛先情報が指定する権利付与手段にアクセスして取得した復号化鍵を用いて暗号を復号するので、権利付与手段で復号化鍵を随時更新することが可能となり、端末ではいわゆるワンタイムパスワードを使用するのと同じ効果があるため、セキュリティ効果を向上させることができる。
【００２６】
本発明の請求項４のコンテンツ流通システムの発明によれば、前記配信情報は再生履歴情報転送宛先情報を含み、前記端末は、前記コンテンツの再生終了後この再生履歴情報転送宛先情報が指定する前記SNS会員管理提供手段に、前記コンテンツ対応の再生履歴情報を転送するようにしたので、SNS会員管理手段をコンテンツ分野別に用意することができ、SNS管理者の利便性を向上させることができる。
【００２７】
本発明の請求項５のコンテンツ流通システムの発明によれば、前記SNSコミュニティ提供手段は、前記SNS会員管理提供手段からの前記コンテンツ対応のコミュニティページの有無問合せに応答する機能、前記SNS会員管理提供手段からのコンテンツ対応のコミュニティページ作成要求により、コンテンツ対応のコミュニティページを作成する機能を含み、前記コンテンツ対応のSNS会員に前記コンテンツ対応のコミュニティページを提供するので、コンテンツ対応のSNS会員の管理、コンテンツ対応のコミュニティページの有無確認と自動作成が可能なので、SNS形成が知り合いの範囲での形成ではなく、同じコンテンツを再生した利用者すなわち同じ分野に関心を持つ利用者で形成することができ、より広い範囲でのSNS構築がしやすくなる。
【００２８】
本発明の請求項６のコンテンツ流通システムの発明によれば、コンテンツ対応のSNS形成は、コンテンツが初めて再生されたときにはコンテンツを再生した利用者に確認の後、そのコンテンツ対応のSNSとコミュニティページを自動作成し、その利用者を会員として登録し、既にコミュニティページがあるコンテンツを再生した利用者がそのコンテンツ対応のSNS会員になっていなかった場合には、会員として登録するか確認し、登録できるので、利用者の利便性を向上させることができる。
【００２９】
本発明の請求項７のコンテンツ流通システムの発明によれば、コンテンツ再生用ドライバソフトを端末に自動的にインストールすることができるので、利用者の利便性を向上させることができる。
【００３０】
本発明の請求項８の発明によれば、端末はコンテンツ提供手段から配信情報をダウンロードして、この配信情報の再生を起動し、配信情報は端末内にコンテンツ再生用ドライバの有無を検出し、コンテンツ再生用ドライバが存在しない場合にはコンテンツ再生用ドライバを前記端末にインストールし、コンテンツ再生用ドライバは、配信情報に含まれる鍵情報取得用宛先情報を参照して権利付与手段から復号化鍵を取得するとともに、広告情報取得用宛先情報を参照して広告提供手段から取得した広告情報をストリーミング再生し、広告情報のストリーミング再生が完了した場合には配信情報に含まれる暗号化されたコンテンツを復号化鍵で復号しながら再生し、ストリーミング再生が完了せずに終了した場合には暗号化されたコンテンツの再生を中止するように構成されるので、コンテンツを再生する前にコンテンツ提供手段とは異なる広告提供手段から広告をストリーミング再生することにより、常時最新の広告を再生させることができ、広告効果をより高めることができる。また、広告の再生はダウンロードではなくストリーミングにより行うので、広告情報自体の権利を保護することができる。さらに広告の再生が完了しない限りコンテンツの再生を開始しないようにしたので、コンテンツの再生回数と広告の再生回数を同一にでき、コンテンツの著作権と広告料との対応付けが可能になり、広告料金の一部を確実に著作権者に支払うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
図１は本発明のコンテンツ流通システムの構成を示す図である。１は利用者がコンテンツを再生するためのクライアント端末でパソコンの使用が可能であるがそれには限定されず、コンテンツの再生、SNSコミュニティ提供手段への閲覧、書込みのアクセス機能を実現する携帯電話などの携帯端末、テレビと接続してネットワークへのアクセスを実現しているセットトップボックスでも可能である。本明細書で用いるSNS (Social Networking Service) コミュニティとは、各人が自由に閲覧・書き込みができるコミュニティサイトのことをいう。なお、以下ではクライアント端末のことを単にクライアントと記載する。２は配信情報（コンテンツともいう）２０を保存し、クライアント１からの要求に応じてコンテンツを提供するコンテンツ提供手段であり、コンテンツサーバを用いるのが典型例であり、サーバタイプを中心に説明する。
【００３２】
配信情報２０には、コンテンツと、それ以外にも多様な情報を含むが、これについては後述する。３は広告情報を保存し、クライアント１からの要求に応じて広告情報を提供する広告提供手段であり、広告サーバを用いるのが典型例である。サーバタイプを中心に説明する。４は暗号化されたコンテンツを復号化するための復号化鍵等を含む権利情報４０を保存し、クライアント１からの要求に応じて権利情報４０を提供する権利付与手段であり、これもサーバタイプを中心に説明する。権利情報４０の詳細は後述する。５はSNSの会員管理を提供するSNS会員管理提供手段であり、SNS会員管理サーバを用いるのが典型例である。これもサーバタイプを中心に説明する。６はSNS会員が閲覧、書き込みができるコミュニティページを提供するSNSコミュニティ提供手段であり、SNSコミュニティサーバを用いるのが典型例である。これもサーバタイプを中心に説明する。
【００３３】
７はネットワークであり、例えばインターネットが好適であるがそれには限定されない。ここではコンテンツ提供手段であるコンテンツサーバ２、広告提供手段である広告サーバ３、権利情報付与手段である権利サーバ４、SNS会員管理手段であるSNS会員管理サーバ５、SNSコミュニティ提供手段であるSNSコミュニティサーバ６を全て異なるサーバ、つまり異なるハード装置で構成する例を示したが、もちろんそれには限定されない。１つのサーバの中に、コンテンツ提供手段２、広告提供手段３、権利化付与手段４、SNS会員管理手段５、SNSコミュニティ提供手段６を含めて構成することもできる。要するに、これらの手段を機能的に備えていればよく、ハード構成やサーバの設置位置には限定されない。
【００３４】
クライアント１がコンテンツサーバ２からコンテンツを取得して再生する場合には、クライアント１はネットワーク７を介してコンテンツサーバ２にアクセスして配信情報２０を取得し、この配信情報を起動する。配信情報２０の中には広告サーバ３にアクセスするための広告情報取得用情報、例えば広告サーバ３のURLが含まれるので、クライアント１は広告サーバ３にアクセスして広告情報をストリーミング再生する。この再生条件は権利化サーバ４からダウンロードした権利情報４０に含まれているので、その再生条件に合致した広告再生が行われたか否かをチェックし、行われた場合には配信情報２０に含まれる鍵情報取得用宛先情報に基づいて権利サーバ４にアクセスして暗号を復号化するための復号化鍵を取得し、その復号化鍵で暗号化されたコンテンツを復号しながら再生する。この鍵情報取得用宛先情報とは例えば権利サーバ４のＵＲＬが相当する。もし、広告の再生が再生条件を満足するように行われなかった場合、コンテンツの再生を中止・終了する。
【００３５】
以上がコンテンツサーバ２からコンテンツをダウンロードする場合であるが、例えば友人等から入手したＤＶＤ等の記録媒体を再生する場合も基本動作は同一である。この場合は、記録媒体の中に広告情報取得用宛先情報や鍵情報取得用宛先情報、暗号化されたコンテンツが記録されていることが必要である。コンテンツの再生が完了したら、クライアント１はSNS会員管理サーバ５にコンテンツ対応の再生履歴情報を転送し、SNS会員管理サーバ５は、クライアント１から転送されてきた再生履歴情報をコンテンツ対応に管理する。
【００３６】
図２はクライアント１の構成図である。１１は配信情報を処理するための配信情報処理ドライバ（以下ドライバという）を示す図である。１２はドライバに設けた保護エリアである。暗号化したコンテンツを復号化しながら再生するが、この処理はコンテンツを保護エリア１２の中に含めた状態で行う。これは、再生中のコンテンツを第三者から不正に取得されないための処置である。つまり、再生中のコンテンツは暗号化されておらずノーガードの状態で再生されるので、再生中コンテンツを不正にキャプチャされるとコンテンツが不正に複製される危険があるが、それを防止するために復号化されたコンテンツがキャプチャ困難な保護エリア１２内で再生を行う。これに関する処理方法は本発明の骨子ではないが、例えば特開２００５−２１５７８７号公報や特開２００５−２２７９９０号公報に記載の技術を用いることができる。このドライバは、例えばコンテンツサーバ２からダウンロードすることができる。
【００３７】
１３はコンテンツを再生するためのプレイヤーであり、パソコンで通常使用される各種のプレイヤーソフトやＷｅｂブラウザソフトが使用できる。１４は入出力部、１５はクライアントの全体の動作を制御する制御部である。プレイヤー１３は汎用のソフトだが、ドライバ１１からの制御によって本発明特有の動作を行う。例えば、広告再生中は早送りや終了の機能を無効にして（典型的には早送りボタン終了ボタンを選択できなくする）、広告を必ず最後まで視聴するようにすることができる。また再生のために復号化したコンテンツファイルはクライアント１内に残さないようにしてコンテンツの不正コピーを防止したり、コンテンツファイルの別名保存を禁止することができる。さらに、コンテンツ再生前に権利サーバ４にアクセスして再生許可を求め、許可を得たときのみ再生が可能になるようにしてコンテンツの権利を守ることもできる。
【００３８】
図３は本発明のコンテンツを再生する利用者が使用するクライアント１での動作手順を示す図である。まず再生すべきコンテンツを含む配信情報２０を入手する（工程S１）。コンテンツサーバ２からオンラインで入手する方法と、CD、DVD等の記録媒体で入手する方法があるが、その方法は問わない。いずれの場合も本発明に含まれる。クライアント１では入手した配信情報２０を起動する（工程２）。起動は通常は配信情報のアイコンをダブルクリックする場合が多いが、起動方法は問わない。
【００３９】
配信情報２０が起動されたらその配信情報２０は当該クライアントの中にドライバが含まれているか否かを検出する（工程S３）。もし含まれていなければクライアント１は配信情報２０の中に含まれるドライバ保存先アドレスに自動的にアクセスしてドライバをダウンロードし、そのドライバをインストールする（工程S４）。ユーザの手を借りずにドライバを自動的にインストールすることにより、例えば記録媒体を知人から譲り受けた場合でも簡単に再生することができる。これが本発明の１つの特徴である。
【００４０】
クライアント１内のドライバ１１は、起動した暗号化コンテンツに含まれる鍵情報取得用宛先情報、つまり権利サーバ４を特定するＵＲＬ等を読み取り、そのＵＲＬに基づいて権利サーバ４にアクセスし、暗号を解読するための復号化鍵やコンテンツ再生条件、広告再生条件等を含む権利情報４０をダウンロードする（工程Ｓ５）。再生しようとするコンテンツが違法なもの、間違いや不適切な表現を含む等の理由により再生に適さないコンテンツの場合には、権利サーバ４は再生を不許可にすることができる。このように、権利情報４０に含まれるコンテンツ再生条件に基づいて、コンテンツの再生の許可／不許可をチェックし（工程Ｓ６）、不許可の場合には再生動作を終了し、許可の場合にはさらに再生動作を続行する。なお、不許可の場合のように、中途段階での処理中止によってコンテンツファイルに問題が生じた場合には、このコンテンツを無効化することができる。
【００４１】
コンテンツ再生条件のチェックは、権利情報４０に含まれるコンテンツ再生条件を用いるだけでなく、権利サーバ４にアクセスして再生許可を受けるような方法を用いることもできる。再生許可を得て再生動作を続行する場合には、再生しようとする暗号化コンテンツをドライバの保護エリア１２に移す（工程Ｓ７）。暗号化コンテンツを保護エリア内で動作させることにより、再生中のコンテンツを違法にキャプチャされることを防止することができ、コンテンツの権利を守ることができる。また、広告情報自体の権利を保護することもできる。
【００４２】
次にコンテンツを再生するためのプレイヤー１３を起動し（工程Ｓ８）、配信情報２０に含まれる広告情報取得用宛先情報である広告サーバ３のＵＲＬを読み取ってその広告サーバ３にアクセスして広告情報をストリーミング再生する（工程Ｓ９）。広告情報をダウンロードではなく、ストリーミング再生することにより、常時最新の広告を再生することができるので広告効果を向上させることができる。
【００４３】
所定の広告再生条件を満足するように広告のストリーミング再生が行われたかどうかをチェックし（工程Ｓ１０）、満足しない場合にはコンテンツの再生動作を中止・終了し、満足する場合にはコンテンツの再生を行う（工程Ｓ１１）。工程Ｓ１０における広告再生条件のチェックは、工程Ｓ５で権利サーバ４からダウンロードした広告再生条件に基づいて行われる。
【００４４】
もちろん、再生の都度ダウンロードする必要はなく、予め取得・記憶しておいた広告再生条件を用いることもできるが、その都度ダウンロードする態様にすれば、広告再生条件を随時変更することができるので、さらに便利である。工程Ｓ１１におけるコンテンツの再生は、ドライバの保護エリア１２に格納した暗号化コンテンツを復号化しながらプレイヤー１３で再生することにより行うが、復号化したコンテンツはメモリ内に残さないようにすることがセキュリティ上望ましい。このようなセキュリティ対策は本発明の骨子ではなく、例えば特開２００５−２１５７８７号公報に記載されているような既存の技術を利用することができる。
【００４５】
次にドライバ１１は配信情報２０に含まれるSNS会員管理サーバ宛先情報であるSNS会員管理サーバのURLを読み取り、そのSNS会員管理サーバにコンテンツ対応の再生履歴情報を転送する（工程１２）。
【００４６】
図４は本発明のSNS会員管理サーバ５の動作手順を示す図である。SNS会員管理サーバ５はクライアント１より再生履歴情報を受信すると（工程２１）、対応するコンテンツの再生履歴情報として管理している情報を追加更新する（工程２２）。受信した再生履歴情報に対応するコンテンツに関するSNSコミュニティページをSNSコミュニティサーバ６に既に作成しているかどうか判断し（工程２３）、作成していない場合には再生履歴情報を送信してきたクライアント１の利用者に、当該コンテンツ対応のSNSコミュニティページ作成の可否と当該コンテンツ対応のSNS会員として登録するかどうかを問合せる（工程２４）。
【００４７】
利用者が了解した場合は、SNSコミュニティサーバ６に当該コンテンツ対応のコミュニティページの新規作成を指示すると共に、その利用者を当該コンテンツ対応のSNS会員として登録管理する（工程２６）。既に当該コンテンツ対応のSNSコミュニティページを作成していた場合には、再生履歴情報を送信してきたクライアント１が既に、当該コンテンツ対応のSNS会員として登録されているか判断し（工程２７）、会員登録されていなかったら当該コンテンツ対応のコミュニティページが存在することの通知と共に、当該コンテンツ対応のSNS会員として登録するかどうか問い合わせ（工程２８）、利用者が了解した場合には（工程２９）当該コンテンツ対応のSNS会員として登録する（工程３０）。
【００４８】
図５は、本発明で用いる配信情報２０の構成の例を示す図である。配信情報２０は、コンテンツ２１、広告情報取得用宛先情報、再生履歴情報転送宛先情報、コンテンツ識別子を含む制御情報２２、ドライバを入手するための実行プログラム２３から構成される。実行プログラム２３の中にはドライバ入手先宛先情報を有しているのはもちろんである。
【００４９】
図６は、本発明で用いる権利情報４０の構成の例を示す図である。４１は暗号化されたコンテンツを復号するための復号化鍵、４２は広告再生条件、４３はコンテンツ再生条件、４４はコンテンツ再生制御情報である。復号化鍵４１はコンテンツの暗号化に使用された暗号鍵と関連して生成されたもので、共通鍵暗号化方式を用いる場合には暗号鍵と同一の鍵を使用し、公開鍵暗号化方式を用いる場合には暗号化鍵とペアで生成される鍵を用いる。広告再生条件４２は、コンテンツの再生前に広告をストリーミング再生する際の条件を示したもので、クライアント１はこの条件を参照して広告が正常に再生されたか否かを判断する。コンテンツ再生条件４３は、コンテンツの再生期間や再生回数等の条件や、配信したファイルに誤りがあったような場合に再生を中止させるような内容が含まれる。
【産業上の利用可能性】
【００５０】
本発明は、本発明は、コンテンツと広告とを関連させながら常に最新の広告を再生させるシステムとして用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明のシステム構成を示す図である。
【図２】本発明のクライアントの構成を示す図である。
【図３】本発明のクライアントの動作手順を示す図である。
【図４】本発明のSNS会員管理サーバの動作手順を示す図である。
【図５】本発明の配信情報の構成例を示す図である。
【図６】本発明の権利情報の構成例を示す図である。
【符号の説明】
【００５２】
１  クライアント（端末）
２  コンテンツサーバ（コンテンツ提供手段）
３  広告サーバ（広告提供手段）
４  権利サーバ（権利付与手段）
５  SNS会員管理サーバ（SNS会員管理提供手段）
６  SNSコミュニティサーバ（SNSコミュニティ提供手段）
７  ネットワーク
１１  ドライバ
１２  ドライバの保護エリア
１３  コンテンツプレイヤー
１５  制御部
２０  配信情報（コンテンツ）
２１  暗号化コンテンツ
２２  制御情報
２３  ドライバ入手用実行プログラム
４０  権利情報
４１  複合化鍵
４２  広告再生条件
４３  コンテンツ再生条件
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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