(57)【要約】【課題】表面に硬質離型層を有する中間転写体を用いる場合であっても、中間転写体のクリーニング不良を十分に防止する画像形成装置を提供すること。【解決手段】表面に硬質離型層を有し、該硬質離型層上に潜像担持体から一次転写されたトナー像を担持し、担持したトナー像を被転写物に二次転写させる中間転写体；および  中間転写体に当接して配置され、中間転写体の硬質離型層上に残留したトナーを除去するクリーニングブレード；を備えた画像形成装置であって、硬質離型層の表面粗さＲｚが５０〜１００ｎｍであり、クリーニングブレードが反発弾性２０〜６０％を有し、中間転写体に対して当接角８〜１５°および線圧２５〜４０Ｎ／ｍで当接している画像形成装置。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面に硬質離型層を有し、該硬質離型層上に潜像担持体から一次転写されたトナー像を担持し、担持したトナー像を被転写物に二次転写させる中間転写体；および
中間転写体に当接して配置され、中間転写体の硬質離型層上に残留したトナーを除去するクリーニングブレード；
を備えた画像形成装置であって、
硬質離型層の表面粗さＲｚが５０〜１００ｎｍであり、
クリーニングブレードが反発弾性２０〜６０％を有し、中間転写体に対して当接角８〜１５°および線圧２５〜４０Ｎ／ｍで当接していることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
硬質離型層のナノインデンテーション法による硬度が３ＧＰａ以上である請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
硬質離型層が無機酸化物層または硬質炭素含有層である請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
中間転写体がシームレスベルト形状を有する請求項１〜３のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、モノクロ／フルカラーの複写機、プリンタ、ＦＡＸおよびそれらの複合機などの画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
中間転写方式の画像形成装置では、潜像担持体上に形成された各色トナー像をそれぞれ一次転写し、中間転写体上で重ね合わせたのち、一括して被転写物に二次転写させる。そのような画像形成装置では、二次転写する際に中間転写体上に少量のトナーが残留する。そのため残留トナーを除去するクリーニング手段としてゴム等の弾性ブレードを当接させる方法が広く用いられている。
【０００３】
二次転写率を向上させるために、中間転写体表面に硬質離型層を設け、トナーに対する離型性を向上させることが考えられる。しかしながら、そのような画像形成装置では、二次転写効率は向上するものの、クリーニングブレードを用いても中間転写体上でトナーが残留し、クリーニング不良を十分に防止することはできなかった。詳しくは、中間転写体表面の硬質離型層はトナーを離れ易くするために形成されるので、硬質離型層を有さない従来の中間転写体表面と比較してブレードとの摩擦力が低い。そのため、クリーニングブレードのエッジが中間転写体の移動方向に引き込まれずに、その表面を滑ってしまうため、すり抜け等のクリーニング不良が発生した。特に、表面に硬質離型層を有する中間転写体と、高画質画像形成のために小粒径かつ球形のトナー、例えば重合トナーとを組み合わせて使用した場合に、クリーニング不良の発生は顕著であった。
【０００４】
一方、感光体のクリーニング性の観点から、トナー粒径４〜１０μｍで感光体の表面を１０μｍ四方測定のＲａで１５ｎｍ〜４０ｎｍとすること（特許文献１）、小粒径重合トナー使用時のブレードのゴム硬度、反発弾性および当接荷重を規定すること（特許文献２）等が報告されている。
【特許文献１】特開２００２−２２９２３４号公報
【特許文献２】特開２００２−２６８４９０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、表面に硬質離型層を有する中間転写体を用いる場合であっても、中間転写体のクリーニング不良を十分に防止する画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、表面に硬質離型層を有し、該硬質離型層上に潜像担持体から一次転写されたトナー像を担持し、担持したトナー像を被転写物に二次転写させる中間転写体；および
中間転写体に当接して配置され、中間転写体の硬質離型層上に残留したトナーを除去するクリーニングブレード；
を備えた画像形成装置であって、
硬質離型層の表面粗さＲｚが５０〜１００ｎｍであり、
クリーニングブレードが反発弾性２０〜６０％を有し、中間転写体に対して当接角８〜１５°および線圧２５〜４０Ｎ／ｍで当接していることを特徴とする画像形成装置に関する。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の画像形成装置によれば、硬質離型層の表面粗さＲｚ、ならびにクリーニングブレードの反発弾性、当接角および線圧を組み合わせて、それぞれ所定範囲内に設定することにより、表面に硬質離型層を有する中間転写体を用いる場合であっても、中間転写体のクリーニング不良を十分に防止できる。しかもクリーニング不良の防止効果は長期にわたって得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
本発明に係る画像形成装置は、潜像担持体から一次転写されたトナー像を担持し、担持したトナー像を被転写物に二次転写させる中間転写体、および当該中間転写体に当接して配置され、中間転写体上に残留したトナーを除去するクリーニングブレードを備えたものである。以下、本発明の画像形成装置を、潜像担持体上にトナー像を形成する各色の現像部ごとに潜像担持体を有するタンデム型フルカラー画像形成装置を例に挙げて説明するが、中間転写体およびクリーニングブレードを有する限り、他の構造のものであってよく、例えば、１つの潜像担持体に対して各色の現像部を有する４サイクル型フルカラー画像形成装置であってもよい。
【０００９】
図１は、本発明の画像形成装置の一例の概略構成図である。図１のタンデム型フルカラー画像形成装置において、各現像部（１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ）では通常、潜像担持体（２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄ）の周りに、少なくとも帯電装置、露光装置、現像装置および潜像担持体用クリーニング装置（いずれの装置も図示せず）等が配置されている。そのような現像部（１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ）は、少なくとも２つの張架ローラ（１０，１１）によって張架された中間転写体３に並列して配置されている。各現像部で潜像担持体（２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄ）の表面に形成されたトナー像はそれぞれ、一次転写ローラ（４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄ）を用いて中間転写体３に一次転写され、当該中間転写体上で重ねられてフルカラー画像が形成される。中間転写体３の表面に転写されたフルカラー画像は二次転写ローラ５を用いて一括して紙等の被転写物６に二次転写された後、定着装置（図示せず）を通過させて、被転写物上にフルカラー画像を得る。一方、中間転写体上に残留した転写残トナーはクリーニングブレード７によって除去されるようになっている。
【００１０】
潜像担持体（２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄ）は、表面に形成された静電潜像に基づいてトナー像が形成される、いわゆる感光体である。潜像担持体は従来の画像形成装置に搭載され得るものであれば、特に制限されるものではなく、通常は感光層が有機系のものが使用される。
【００１１】
本発明において中間転写体３は表面に、表面粗さＲｚ５０〜１００ｎｍ、好ましくは７０〜１００ｎｍの硬質離型層を有するものである。Ｒｚが小さすぎると、ベルト表面とブレードとの摩擦力が大きくなりすぎ、ブレードめくれが起こり、クリーニング不良が発生する。Ｒｚが大きすぎると、すり抜けによるクリーニング不良が発生する。
【００１２】
本明細書中、表面粗さは原子間力顕微鏡（ＡＦＭ）を用いて測定された測定長１０μｍでの表面粗さＲｚであり、NanoScope（Digital Instruments社製）によって測定された値を用いている。原子間力顕微鏡はナノオーダーで物体の形状を測定することが可能であり、表面の微細な形状を観察することが出来る。汎用の表面粗さ計では物体表面のうねりや傷も含めて測定されるが、原子間力顕微鏡を用いた微視的な表面粗さ測定では材料自体の表面性を評価することが出来る。
【００１３】
図１においては、中間転写体３として、中間転写ベルトが示されているが、表面にそのような表面粗さＲｚの硬質離型層を有する限り、これに制限されるものではなく、例えば、いわゆる中間転写ドラムであってもよい。
【００１４】
中間転写体３がシームレスベルト形状を有するときを例に取り、本発明の中間転写体について詳しく説明する。図２は、中間転写ベルト３の層構成を示す概念断面図である。
【００１５】
中間転写ベルト３は少なくとも基材３１および当該基材３１の表面に形成された硬質離型層３２を有している。
【００１６】
基材３１は、特に限定されないが、表面抵抗率が１０６〜１０１２Ω／□の範囲のものが好ましく、通常はシームレスベルト形状を有する。例えば、ポリカーボネート（ＰＣ）；ポリイミド（ＰＩ）；ポリフェニレンスルフィド（ＰＰＳ）；ポリアミドイミド（ＰＡＩ）；ポリビニリデンフルオライド（ＰＶＤＦ）、テトラフルオロエチレン−エチレン共重合体（ＥＴＦＥ）等のフッ素系樹脂；ポリウレタン等のウレタン系樹脂；ポリアミドイミド等のポリアミド系樹脂等の樹脂材料、またはエチレン−プロピレン−ジエンゴム（ＥＰＤＭ）；ニトリル−ブタジエンゴム（ＮＢＲ）；クロロプレンゴム（ＣＲ）；シリコンゴム；ウレタンゴム等のゴム材料に、カーボン等の導電性フィラーを分散させたり、イオン性の導電材料を含有させたりしたものが用いられる。基材の厚みは通常、樹脂材料の場合は５０〜２００μｍ程度、ゴム材料の場合は３００〜７００μｍ程度に設定される。
【００１７】
中間転写ベルト３は基材３１と硬質離型層３２との間に他の層を有しても良く、硬質離型層３２は最外表層に位置される。
【００１８】
基材３１は、硬質離型層３２の積層前にプラズマ、火炎、紫外線照射等の公知の表面処理方法により、表面を前処理されても良い。
【００１９】
硬質離型層３２は、上記表面粗さＲｚを有するものであって、トナーに対して離型性を示す硬質なものである。そのような硬質離型層として、例えば、無機酸化物層および硬質炭素含有層等が挙げられる。硬質離型層３２の硬度は通常は３ＧＰａ以上、特に３〜１１ＧＰａである。硬質離型層の厚みは、当該層の割れや剥がれの防止の観点から、１μｍ以下が好ましく、より好ましくは１０ｎｍ以上６００ｎｍ以下である。
【００２０】
本明細書中、硬度はナノインデンテーション法により測定される硬度であり、NANO Indenter XP/DCM（MTS Systems社/MTS NANO Instruments社製）を用いて測定された値を用いている。
【００２１】
硬質離型層の表面粗さＲｚは後述する無機酸化物層および硬質炭素含有層の製造方法において、膜厚を調整することによって制御できる。例えば、膜厚を薄くすると、Ｒｚは大きくなり、膜厚を厚くすると、Ｒｚは小さくなる。
【００２２】
無機酸化物層は、ＳｉＯ２、Ａｌ２Ｏ３、ＺｒＯ２、ＴｉＯ２から選ばれる少なくとも１つの酸化物を含むものが好ましく、特にＳｉＯ２が好ましい。無機酸化物層は少なくとも放電ガスと無機酸化物層の原料ガスとの混合ガスをプラズマ化して原料ガスに応じた膜を堆積・形成するプラズマＣＶＤ、特に大気圧または大気圧近傍下において行われるプラズマＣＶＤにより形成することが好ましい。無機酸化物層の厚さは、１μｍ以下、特に１０〜６００ｎｍが好ましい。
【００２３】
以下に、珪素酸化物（ＳｉＯ２）を用いた無機酸化物層を大気圧プラズマＣＶＤにより形成する場合を例に取り、その製造装置及び製造方法について説明する。大気圧またはその近傍の圧力とは２０ｋＰａ〜１１０ｋＰａ程度であり、本発明に記載の良好な効果を得るためには、９３ｋＰａ〜１０４ｋＰａが好ましい。
【００２４】
図３は、無機酸化物層を製造する製造装置の説明図である。無機酸化物層の製造装置４０は、放電空間と薄膜堆積領域が略同一部で、プラズマを基材に晒して堆積・形成するダイレクト方式によって、基材上に無機酸化物層を形成するものであり、エンドレスベルト状の基材３１を巻架して矢印方向に回転するロール電極５０と従動ローラ６０、及び、基材表面に無機酸化物層を形成する成膜装置である大気圧プラズマＣＶＤ装置７０より構成されている。
【００２５】
大気圧プラズマＣＶＤ装置７０は、ロール電極５０の外周に沿って配列された少なくとも１式の固定電極７１と、固定電極７１とロール電極５０との対向領域で且つ放電が行われる放電空間７３と、少なくとも原料ガスと放電ガスとの混合ガスＧを生成して放電空間７３に混合ガスＧを供給する混合ガス供給装置７４と、放電空間７３等に空気の流入することを軽減する放電容器７９と、固定電極７１に接続された第１の電源７５と、ロール電極５０に接続された第２の電源７６と、使用済みの排ガスＧ’を排気する排気部７８とを有している。固定電極７１に第２の電源７６、ロール電極５０に第１の電源７５を接続しても良い。
【００２６】
混合ガス供給装置７４は珪素酸化物を含む膜を形成する原料ガスと、窒素ガス或いはアルゴンガス等の希ガスを混合した混合ガスを放電空間７３に供給する。
従動ローラ６０は張力付勢手段６１により矢印方向に付勢され、基材３１に所定の張力を掛けている。張力付勢手段６１は基材３１の掛け替え時等は張力の付勢を解除し、容易に基材３１の掛け替え等を可能としている。
【００２７】
第１の電源７５は周波数ω１の電圧を出力し、第２の電源７６は周波数ω１より高い周波数ω２の電圧を出力し、これらの電圧により放電空間７３に周波数ω１とω２とが重畳された電界Ｖを発生する。そして、電界Ｖにより混合ガスＧをプラズマ化して混合ガスＧに含まれる原料ガスに応じた膜（無機酸化物層）が基材３１の表面に堆積される。
【００２８】
他の形態として、ロール電極５０と固定電極７１との内、一方の電極をアースに接続して、他方の電極に電源を接続しても良い。この場合の電源は第２の電源を使用することが、緻密な薄膜形成を行えるので好ましく、特に放電ガスにアルゴン等の希ガスを用いる場合に好ましく用いられる。
【００２９】
複数の固定電極の内、ロール電極の回転方向下流側に位置する複数の固定電極と混合ガス供給装置で無機酸化物層を積み重ねるように堆積し、無機酸化物層の厚さを調整するようにしても良い。
【００３０】
複数の固定電極の内、ロール電極の回転方向最下流側に位置する固定電極と混合ガス供給装置で無機酸化物層を堆積し、より上流に位置する他の固定電極と混合ガス供給装置で、例えば無機酸化物層と基材との接着性を向上させる接着層等、他の層を形成しても良い。
【００３１】
無機酸化物層と基材との接着性を向上させるために、無機酸化物層を形成する固定電極と混合ガス供給装置の上流に、アルゴンや酸素或いは水素などのガスを供給するガス供給装置と固定電極を設けてプラズマ処理を行い、基材の表面を活性化させるようにしても良い。
【００３２】
硬質炭素含有層の具体例としては、例えば、アモルファスカーボン膜、水素化アモルファスカーボン膜、四面体アモルファスカーボン膜、窒素含有アモルファスカーボン膜、および金属含有アモルファスカーボン膜等が挙げられる。硬質炭素含有層の厚みは無機酸化物層と同様の厚さが好ましい。
【００３３】
硬質炭素含有層は、上記した無機酸化物層の製造方法と同様の方法により製造可能であり、すなわち、少なくとも放電ガスと原料ガスとの混合ガスをプラズマ化して原料ガスに応じた膜を堆積・形成するプラズマＣＶＤ、特に大気圧または大気圧近傍下において行われるプラズマＣＶＤにより製造可能である。
【００３４】
硬質炭素含有層を形成するための原料ガスとしては、常温で気体または液体の有機化合物ガス、特に炭化水素ガスが用いられる。これら原料における相状態は常温常圧において必ずしも気相である必要はなく、混合ガス供給装置で加熱或は減圧等により溶融、蒸発、昇華等を経て気化し得るものであれば、液相でも固相でも使用可能である。原料ガスとしての炭化水素ガスについては、例えば、ＣＨ４、Ｃ２Ｈ６、Ｃ３Ｈ８、Ｃ４Ｈ１０等のパラフィン系炭化水素、Ｃ２Ｈ２、Ｃ２Ｈ４等のアセチレン系炭化水素、オレフィン系炭化水素、ジオレフィン系炭化水素、さらには芳香族炭化水素などの炭化水素を少なくとも含むガスが使用可能である。さらに、炭化水素以外でも、例えば、アルコール類、ケトン類、エーテル類、エステル類、ＣＯ、ＣＯ２等少なくとも炭素元素を含む化合物であれば使用可能である。
【００３５】
本発明において使用されるクリーニングブレード７は反発弾性が２０〜６０％、好ましくは２３〜５０％のものであり、中間転写体３に対して当接角８〜１５°、好ましくは１０〜１３°および線圧２５〜４０Ｎ／ｍ、好ましくは２８〜３５Ｎ／ｍで当接させて用いる。反発弾性が小さすぎると、線圧が低下し、クリーニング不良が発生する。反発弾性が大きすぎると、ブレードエッジの欠けや摩耗が多くなり、クリーニング不良が発生する。中間転写体に対する当接角が小さすぎると、ブレードの先端が腹当たりとなり、クリーニング不良が発生する。当接角が大きすぎると、ブレードエッジが引きこまれすぎることによりエッジが欠け、クリーニング不良が発生する。中間転写体に対する線圧が小さすぎると、クリーニングするトナーの粉圧に負けてトナーがすり抜け、クリーニング不良が発生する。線圧が大きすぎると、ブレードエッジの欠け、又はブレードめくれが発生し、クリーニング不良が発生する。
【００３６】
反発弾性は衝撃を受けた際の弾性であり、２５℃においてＪＩＳ−Ｋ６２５５に準じた方法によって測定された値を用いている。
反発弾性は、クリーニングブレードの構成材料を選択することによって、達成できる。
【００３７】
当接角は、いわゆる実効当接角であり、クリーニングブレード７の先端と中間転写体３の表面とが成す実際の角度である。特に、図４に示すように、クリーニングブレード７の先端が、張架ローラ１０等の円周に巻き掛かった中間転写ベルト３と当接する場合は、クリーニングブレード７の先端と、当該先端と接する中間転写ベルト領域の接線との成す角度θである。図４は、図１におけるクリーニングブレード近傍の拡大模式図であって、ローラ１０の軸方向に対する垂直断面図である。実効当接角はクリーニングブレードの断面形状や材料のヤング率等の物性値を用いてたわみを計算することにより求めることが出来るが、ゴムのような材料では圧力により当接部の形状が変形してしまうため、計算値が実際と大きくずれる場合が生じる。そのため本発明では実効当接角は当接状態のクリーニングブレードを横から観察して実測した角度を用いる。
当接角は、例えば、図４に示すようにクリーニングブレード７を保持する保持部材９の配置を調整することによって制御できる。
【００３８】
線圧は以下の方法によって測定された値を用いている。
線圧は、荷重を電圧値に変換する荷重変換器を用いて測定できる。荷重変換器の一例として、例えば、ひずみゲージ式荷重変換器９Ｅ０１−Ｌ４３−１０Ｎ（ＮＥＣ三栄社製）が挙げられる。詳しくは、測定治具８３として、図８に示すように、荷重変換器８０および加圧部８１を円筒状部材８２に組み込んで、測定用擬似クリーニング対向部材を作製する。このとき、加圧部８１の外周曲面は、測定されるべき転写ベルト外表面と同様の曲率半径を有する。図８は、測定治具８３についての、円筒状部材の軸に対する垂直断面であり、図９は図８の測定治具を横方向から見たときの概略見取り図である。この測定治具８３にブレードを、所定の設定となるような取付部材を用いて圧接させて荷重を測定する。接触部での荷重と、ブレードと測定治具の加圧部との接触部の円筒状部材軸方向の距離とから、以下の式に従って線圧を算出する。
線圧＝接触部での荷重／円筒状部材軸方向の距離
線圧は、当接角と同様の理由により、実測値を用いる。
線圧は、例えば、図４に示すようにクリーニングブレード７を保持する保持部材９の配置によってクリーニングブレードの撓みを調整することによって制御できる。
【００３９】
クリーニングブレード７は、中間転写体３として中間転写ベルトを使用する場合、通常は図４に示すように、中間転写体が張架ローラに巻き掛かった部分において中間転写体と当接して配置される。またクリーニングブレード７は通常、図４に示すように、中間転写体３の移動方向に対して対向するようにカウンター方向で配置される。
【００４０】
クリーニングブレード７は、上記反発弾性を有する限り、いかなる材料からなっていてよく、例えば、ウレタンゴム、シリコンゴム、フッソゴム、クロロプレンゴム、ブタジエンゴム等からなる。上記反発弾性を容易に達成する観点から、クリーニングブレード７はウレタンゴムからなることが好ましい。
【００４１】
クリーニングブレード７の形状は特に制限されるものではなく、中間転写体のクリーニング装置の分野で従来から採用されている公知のブレード形状が採用可能である。例えば、ボード形状が挙げられ、使用時には図４に示すように、保持部材９によって中間転写体３に当接させて使用される。
【００４２】
一次転写ローラ４（４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄ）は、図５に示すように、中間転写体３について潜像担持体２（２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄ）に対して逆側に配置される。一次転写ローラ４は通常、潜像担持体２と中間転写体３との接触部よりも中間転写体移動方向２１で下流に配置され、中間転写体３を押圧することによって、所定の転写圧Ｆを確保する。図５は、図１における中間転写体３と潜像担持体２（２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄ）との接触部（ニップ部）近傍の拡大図である。
【００４３】
一次転写ローラは、金属の芯金表面に、カーボン等を分散させた、ＥＰＤＭ、ＮＢＲ等を表面層として設けたもの等が使用可能である。
【００４４】
二次転写ローラ５は、一次転写ローラと同様のローラが使用できる。
【００４５】
張架ローラ（１０，１１）は特に制限されず、例えば、アルミや鉄などの金属ローラを用いることができる。また芯金の外周面にコート層を設けたローラであって、コート層がＥＰＤＭ、ＮＢＲ、ウレタンゴム、シリコンゴムなどの弾性材料に導電粉体やカーボンを分散させたものであり、抵抗値が１×１０９Ω・ｃｍ以下に調整されたローラを用いることもできる。
【００４６】
本発明の画像形成装置が有する他の部材・装置、例えば、帯電装置、露光装置、現像装置および潜像担持体用クリーニング装置は特に制限されず、従来より画像形成装置に使用されている公知のものが使用可能である。
【００４７】
例えば現像装置は、トナーのみを用いる一成分現像方式を採用したものであってもよいし、またはトナーとキャリアを用いる二成分現像方式を採用したものであってもよい。
【００４８】
トナーは、重合法等の湿式法で製造されたトナー粒子を含むものであってもよいし、または粉砕法（乾式法）で製造されたトナー粒子を含むものであってもよい。
トナーの平均粒径は特に制限されるものではなく、７μｍ以下、特に４．５μｍ〜６．５μｍが好ましい。トナーの平均円形度は０．９１０〜０．９８５、特に０．９６０〜０．９８０が好ましい。トナーは平均粒径が小さいほど、また平均円形度が高いほど、クリーニング不良が発生し易いが、本発明ではそのような粒径および平均円形度であっても、クリイーニング不良の問題を有効に防止できる。
【００４９】
トナーの平均粒径は体積平均粒径であって、イースパートアナライザ（ホソカワミクロン社製）によって測定された値を用いている。
トナーの平均円形度は、次式により求めることができる。
平均円形度＝粒子の投影面積像に等しい円の周囲長／粒子投影像の周囲長
上記平均円形度の測定方法は限定されるものではないが、例えばトナー粒子を電子顕微鏡で５００倍に拡大した写真を撮影し、画像解析装置を使用し、５００個のトナーについて円形度を測定し、その算術平均値を求めることで、平均円形度を算出することができる。又、簡便な測定方法としては、「ＦＰＩＡ−１０００」（東亜医用電子社製）により測定することができる。
【実施例】
【００５０】
＜実験例１＞
（転写ベルトＡの製造）
押出成形によって、ＰＰＳ樹脂中にカーボンが分散されてなる表面抵抗率１．３０×１０９Ω／□および厚み０．１５ｍｍのシームレス形状基材を得た。
基材の外周表面に、大気圧プラズマＣＶＤによって、膜厚３００ｎｍのＳｉＯ２薄膜層（硬度４ＧＰａ、表面粗さＲｚ８０ｎｍ）を形成し、転写ベルトＡを得た。
【００５１】
（クリーニングブレードＡの製造）
２５℃での反発弾性が２３％のウレタンゴム（シンジーテック社製）を２ｍｍ×１３ｍｍ×３３０ｍｍ寸法に切り出して、転写ベルト用クリーニングブレードＡとして用いた。
【００５２】
（クリーニングブレードＢの製造）
２５℃での反発弾性が５０％のウレタンゴム（シンジーテック社製）を２ｍｍ×１３ｍｍ×３３０ｍｍ寸法に切り出して、転写ベルト用クリーニングブレードＢとして用いた。
【００５３】
（評価）
・クリーニング性
転写ベルトＡとクリーニングブレードＡまたはＢとを、図１に示す構成のカラーＭＦＰ  ＢｉｚｈｕｂＣ３５２（コニカミノルタ社製）に搭載し、ＬＬ環境（１０℃、１５％）下で印字率５０％の画像を１万枚印字し、画像をクリーニング不良について評価した。クリーニングブレードは中間転写体に対して所定の当接角および線圧で当接させた。トナーは平均粒径６．５μｍおよび平均円形度０．９８０の重合トナーであった。
○；画像にクリーニング不良に起因する筋状汚れは全く発生していなかった；
×；画像に筋状汚れが明らかに発生していた。
【００５４】
図６および図７において、線圧と当接角との関係を示すグラフとして結果を示す。
【００５５】
＜実験例２＞
表１に示す条件で所定枚数の印字を行ったことおよび印字率５％の画像を用いたこと以外、実験例１と同様の方法により、クリーニング性を評価した。クリーニング性の評価と同時に、転写ベルトの磨耗量を測定した。
【００５６】
【表１】
2008310198.tif 000002
【００５７】
＜実験例３＞
（転写ベルトＢの製造）
基材の外周表面に、大気圧プラズマＣＶＤによって、膜厚５００ｎｍのＳｉＯ２薄膜層（硬度４ＧＰａ、表面粗さＲｚ３０ｎｍ）を形成したこと以外、転写ベルトＡと同様の製造方法により、転写ベルトＢを得た。
【００５８】
（転写ベルトＣの製造）
基材の外周表面に、大気圧プラズマＣＶＤによって、膜厚４００ｎｍのＳｉＯ２薄膜層（硬度４ＧＰａ、表面粗さＲｚ５０ｎｍ）を形成したこと以外、転写ベルトＡと同様の製造方法により、転写ベルトＣを得た。
【００５９】
（転写ベルトＤの製造）
基材の外周表面に、大気圧プラズマＣＶＤによって、膜厚３００ｎｍのＳｉＯ２薄膜層（硬度４ＧＰａ、表面粗さＲｚ８０ｎｍ）を形成したこと以外、転写ベルトＡと同様の製造方法により、転写ベルトＤを得た。
【００６０】
（転写ベルトＥの製造）
基材の外周表面に、大気圧プラズマＣＶＤによって、膜厚２００ｎｍのＳｉＯ２薄膜層（硬度４ＧＰａ、表面粗さＲｚ１００ｎｍ）を形成したこと以外、転写ベルトＡと同様の製造方法により、転写ベルトＥを得た。
【００６１】
（転写ベルトＦの製造）
基材の外周表面に、大気圧プラズマＣＶＤによって、膜厚１００ｎｍのＳｉＯ２薄膜層（硬度４ＧＰａ、表面粗さＲｚ１５０ｎｍ）を形成したこと以外、転写ベルトＡと同様の製造方法により、転写ベルトＦを得た。
【００６２】
（評価）
表２に示す条件で所定枚数の印字を行ったこと以外、実験例１と同様の方法により、クリーニング性を評価した。
【００６３】
【表２】
2008310198.tif 000003
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明の画像形成装置の一例の概略構成図。
【図２】中間転写体の層構成を示す概略断面図。
【図３】中間転写体を製造する製造装置の説明図。
【図４】本発明の実施形態の一例におけるクリーニングブレード近傍の拡大模式図。
【図５】本発明の実施形態の一例における一次転写部の拡大図。
【図６】実験例１における評価結果を示すグラフ。
【図７】実験例１における評価結果を示すグラフ。
【図８】線圧を測定するための治具の概略断面図。
【図９】線圧を測定するための治具の概略見とり図。
【符号の説明】
【００６５】
１：１ａ：１ｂ：１ｃ：１ｄ：現像部、２：２ａ：２ｂ：２ｃ：２ｄ：潜像担持体（感光体）、３：中間転写体、４：４ａ：４ｂ：４ｃ：４ｄ：一次転写ローラ、５：二次転写ローラ、６：被転写物、７：クリーニングブレード、１０：１１：ローラ、２１：中間転写体の進行方向、３１：基材、３２：硬質離型層。
【図１】
2008310198.tif 000004
【図２】
2008310198.tif 000005
【図３】
2008310198.tif 000006
【図４】
2008310198.tif 000007
【図５】
2008310198.tif 000008
【図６】
2008310198.tif 000009
【図７】
2008310198.tif 000010
【図８】
2008310198.tif 000011
【図９】
2008310198.tif 000012