(57)【要約】【課題】握り部の握り心地を改善するとともに、ハンドルの重量を軽くすることができ、操作性や握り心地が良く、又、見栄えの良い操舵ハンドルを備えた小型電動車を提供する。【解決手段】内部に芯材９を有し外周には軟質の被覆材１０を被覆したハンドル杆８の被覆材１０には、少なくともハンドルベース６後端の左右部で横方向略直線上の握り部１１を形成し、該握り部１１前方にはアクセルレバー１２を設け、該握り部１１の外側部は前方へ向け屈曲させて、前記ハンドルベース６の前部へ連結するとともに、該握り部１１の被覆材１０は、外側に隣接する屈曲部１３被覆部よりも外径を大きくして、握り部１１と屈曲部１３との間に段差部１４、又は、該屈曲部１３から徐々に外径を大きくした傾斜部１５を形成し、更に、この段差部１４、又は、傾斜部１５近傍内部の芯材９を、前記被覆材１０の外径変化とは逆に握り部１１芯材９外径を屈曲部１３芯材外径よりも小さく形成してなる小型電動車の構成とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体（１）前部の前輪（２）を操舵可能な操舵ハンドル（３）を設け、その後方に設けたシート（４）に座る操縦者が操舵ハンドル（３）を握って操舵する小型電動車において、前輪（２）上方へ立設する操舵軸（５）上端部にハンドルベース（６）を固着し、該ハンドルベース（６）を操作ボックス（７）で覆い、この操作ボックス（７）の左右外方に、内部に芯材（９）を有し外周には軟質の被覆材（１０）を被覆した平面視ループ状のハンドル杆（８）を設け、該被覆材（１０）には、少なくともハンドルベース（６）後端の左右部で横方向略直線状の握り部（１１）を形成し、該握り部（１１）前方には握り部（１１）を握って操作可能のアクセルレバー（１２）を設け、該握り部（１１）の外側部は前方へ向け屈曲させて、前記ハンドルベース（６）の前部へ連結するとともに、該握り部（１１）の被覆材（１０）は、外側に隣接する屈曲部（１３）被覆部よりも外径を大きくして、握り部（１１）と屈曲部（１３）との間に段差部（１４）、又は、該屈曲部（１３）から徐々に外径を大きくした傾斜部（１５）を形成し、更に、この段差部（１４）、又は、傾斜部（１５）近傍内部の芯材（９）を、前記被覆材（１０）の外径変化とは逆に握り部（１１）芯材（９）外径を屈曲部（１３）芯材（９）外径よりも小さく形成してなる小型電動車。
【請求項２】
ループ状に形成したハンドル杆（８）の前側一部を操作ボックス（７）で覆い、少なくとも該操作ボックス（７）で覆わない部分のハンドル杆（８）を被覆材（１０）で被覆するとともに、屈曲部（１３）及び該屈曲部（１３）前側から操作ボックス（７）で覆われた部位までの間の被覆材（１０）と芯材（９）とを略均一の外径で構成してなる請求項１に記載の小型電動車。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電動車椅子等の単座の小型電動車に関し、詳しくは、前輪操舵用の操舵ハンドルの構成に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種の小型電動車は、主にお年寄りや身体障害者が使用する電動車椅子として用いられ、特許文献１には操舵ハンドルの握り部にのみゴム材等のグリップを装着したものが、又、特許文献２には操作ボックスで覆われた部分以外のハンドル部分全体に被覆材を被覆し、ハンドルのどこを握っても比較的握り心地の良い小型電動車のハンドルが記載されている。
【特許文献１】特開２００２-１１９５４７号公報
【特許文献２】特開２００３-２３５９０５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
握り部にのみグリップを装着した構成のハンドルは握り部以外の部分を握ると握り心地が悪く、外観的にも見栄えが悪いものであった。又、握り部以外の部分も被覆材で被覆する構成では、耐久性と握り心地の両立が難しく、ある程度握り心地を犠牲にしたものであった。
芯材外周に被覆する被覆材は同材質でも、芯材に対して厚く被覆した方が軟らかい感触であり、薄く被覆すると固い感触を受けるものである。握り部の被覆材に関しては軟らかい方が握り心地が良いが、素材自体を過度に軟らかくすると耐久性の面で問題があり、軟らかく握り心地が良い上に、耐久性を有するハンドルが望まれている。
本発明は、握り部の握り心地を改善するとともに、ハンドルの重量を軽くすることができ、操作性や握り心地が良く、又、見栄えの良い操舵ハンドルを備えた小型電動車を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
車体１前部の前輪２を操舵可能な操舵ハンドル３を設け、その後方に設けたシート４に座る操縦者が操舵ハンドル３を握って操舵する小型電動車において、前輪２上方へ立設する操舵軸５上端部にハンドルベース６を固着し、該ハンドルベース６を操作ボックス７で覆い、この操作ボックス７の左右外方に、内部に芯材９を有し外周には軟質の被覆材１０を被覆した平面視ループ状のハンドル杆８を設け、該被覆材１０には、少なくともハンドルベース６後端の左右部で横方向略直線状の握り部１１を形成し、該握り部１１前方には握り部１１を握って操作可能のアクセルレバー１２を設け、該握り部１１の外側部は前方へ向け屈曲させて、前記ハンドルベース６の前部へ連結するとともに、該握り部１１の被覆材１０は、外側に隣接する屈曲部１３被覆部よりも外径を大きくして、握り部１１と屈曲部１３との間に段差部１４、又は、該屈曲部１３から徐々に外径を大きくした傾斜部１５を形成し、更に、この段差部１４、又は、傾斜部１５近傍内部の芯材９を、前記被覆材１０の外径変化とは逆に握り部１１芯材９外径を屈曲部１３芯材９外径よりも小さく形成してなる小型電動車の構成とする。
【０００５】
又、ループ状に形成したハンドル杆８の前側一部を操作ボックス７で覆い、少なくとも該操作ボックス７で覆わない部分のハンドル杆８を被覆材１０で被覆するとともに、屈曲部１３及び該屈曲部１３前側から操作ボックス７で覆われた部位までの間の被覆材１０と芯材９とを略均一の外径で構成してなる小型電動車とする。
【発明の効果】
【０００６】
請求項１の発明にあっては、前輪２上方へ立設する操舵軸５上端部にハンドルベース６を固着し、該ハンドルベース６を操作ボックス７で覆い、操作ボックス７の左右外方に、内部に芯材９を有し外周には軟質の被覆材１０を被覆した平面視ループ状のハンドル杆８を設け、該被覆材１０には、少なくともハンドルベース６後端の左右部で横方向略直線上の握り部１１を形成し、該握り部１１前方には握り部１１を握って操作可能のアクセルレバー１２を設け、該握り部１１の外側部は前方へ向け屈曲させて、前記ハンドルベース６の前部へ連結するとともに、該握り部１１の被覆材１０は、外側に隣接する屈曲部１３被覆部よりも外径を大きくして、握り部１１と屈曲部１３との間に段差部１４、又は、該屈曲部１３から徐々に外径を大きくした傾斜部１５を形成してあるので、ハンドル操舵の基本操作位置となる握り部１１の位置を操縦者が明瞭に理解し操舵することが可能であり、握り部１１の被覆肉厚が厚く軟らかい握り心地を得ることができる。
更に、この段差部１４、又は、傾斜部１５近傍内部の芯材９を、前記被覆材１０外径変化とは逆に握り部１１芯材９外径を屈曲部１３芯材９外径よりも小さく形成してあるので、操舵ハンドル３の重量を軽くすることができ、比較的耐久性を有する固めの被覆材１０を用いた場合にも握り部１１の被覆材１０肉厚を更に厚くすることが可能となり、耐久性が良く、軟らかく握り心地の良い操舵ハンドル３を備えた小型電動車を提供することができる。
【０００７】
請求項２の発明にあっては、ループ状に形成したハンドル杆８の前側一部を操作ボックス７で覆い、少なくとも該操作ボックス７で覆わない部分のハンドル杆８を被覆材１０で被覆するとともに、屈曲部１３及び該屈曲部１３前側から操作ボックス７で覆われた部位までの間の被覆材１０と芯材９とを略均一の外径で構成してあるので、被覆材１０を全て同材質で被覆しても、握り部１１では握り心地を重視して軟らかい握り心地を得ることができるとともに、屈曲部１３や屈曲部１３前側では耐久性を重視した被覆材１０を得ることができる。又、握り部１１以外のどの部分を握っても被覆材１０外径が同一で握り具合が変わらないので、操縦者が違和感なく操舵することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
本発明の小型電動車は、車体１の前後に各々左右一対の前輪２及び後輪２０を備え、後輪２０上方を覆うリヤカバー２１を設けてある。リヤカバー２１の内側には、後輪２０駆動用のモータ２２、ギヤボックス２３、バッテリ２４等が配置され、リヤカバー２１上方には単座のシート４を設けてある。リヤカバー２１前方から前輪２にかけて操縦者が足を載せるステップ２５が形成してあり、ステップ２５の前部からは操舵軸５を上方へ向け延設し、その上端部にはハンドルベース６を固着してある。該ハンドルベース６は操作ボックス７で覆われ、操作ボックス７左右外方には平面視ループ状のハンドル杆８を形成してある。
【０００９】
操作ボックス７には、バッテリ２４の残量やその他の情報を表示するメーターパネル２６や最高速度を決定する変速ダイヤル２７、前後進を切換え選択する前後進スイッチ２８、ホーンスイッチ２９、ウインカースイッチ３０等が配置される。操作ボックス７後部にはキースイッチ３１を配置し、操作ボックス７の右側からはアクセル軸３２を突出させ、ハンドル杆８の握り部１１と略平行なアクセルレバー３３を設けてある。このアクセルレバー３３は、アクセル軸３２を中心に後方へ回動可能であり、握り部１１よりも高位置に設定してある。この握り部１１とアクセルレバー３３とを握るとモータ２２や後輪２０が駆動されて走行可能である。アクセルレバー３３は、引き寄せる角度、すなわち倒れ角を大きく操作するほど増速し、前記変速ダイヤル２７の速度までの範囲で増減速が可能である。これらのアクセルレバー３３は、操作ボックス７の右側に限定するものではなく、左側に装着、又は左右両側に装着することも可能である。３９は手動のブレーキであり、４０は後方確認用のバックミラーである。
【００１０】
ステップ２５の前部には、左右一対の前輪２のフェンダー３４が設けられ、フェンダー３４の前面中央部にヘッドライト３８を設け、該フロントカバー３５の上方にフロントカバー３５を立設してある。フロントカバー３５は操舵ハンドル３近傍まで延設してあり、その前面上部の左右両端部にはウインカーランプ３６を設け、裏面には荷物等を収納可能なフロントボックス３７を設けてある。ウインカーランプ３６はリヤカバー２１の左右両側にも設けてあり、操作ボックス７のウインカースイッチ３０を押すことによってウインカーランプ３６を点滅させることができる。
【００１１】
パイプ状の部材を用いた操舵軸５上端部には、ハンドルベース６を溶着し、該ハンドルベース６にはアクセルレバー３３操作により車速を変えることのできるポテンショメータ他、アクセル操作関係の部品や、いろいろな情報等を表示するためのメーターパネル２６関係の部品等が装着してある。
ハンドルベース６の前端部、及び、後端部は、ハンドル杆８を固着可能に構成しており、ハンドル杆８の一部、及び、ハンドルベース６を覆う操作ボックス７を設けてある。ハンドルベース６前端部には、ハンドル杆８の貫通穴にボルト４１を通し、ハンドルベース６とともにハンドル杆８をボルト締め固定してあり、後端部は、ハンドル杆８から下方へ向け突設の連結板４２をハンドルベース６とともにボルト締め固定してある。尚、ハンドル杆８とハンドルベース６との固定方法は、連結板４２に限定するものではなく、連結板４２部分の芯材９に穴加工を行い、直接ハンドルベース６にボルト締め固定する等、適宜の手段で固定すればよい。該ハンドル杆８は、内部の芯材９とその外周に被覆の軟質被覆材１０からなり、ハンドルベース６後端の左右部には、横方向略直線状の振り部１１を形成し、その外側部は前方へ向け屈曲させ、前記ハンドルベース６前部へ連結して、操作ボックス７左右に平面視ループ状のハンドル杆８を形成してある。握り部１１前方のやや上方位置には、該握り部１１と略平行なアクセルレバー３３を設けてある。握り部１１の軟質被覆材１０は、他の被覆部分よりも外径を大きくし、該握り部１１の外側に隣接する屈曲部１３の被覆部分との間に、段差部１４を形成してある。段差部１４は、屈曲部１３から握り部１１にかけて徐々に被覆材１０の外径を大きくした傾斜部１５で代用することも可能である。又、被覆材１０は、操作ボックス７で覆われた部位以外の部分のハンドル杆８に被覆してあり、屈曲部１３、及び屈曲部１３から前方の操作ボックス７で覆われた部位までの間は、略均一の外径である。
【００１２】
前記、段差部１４、又は、傾斜部１５近傍内部の芯材９は、被覆材１０の外径変化とは逆に、握り部１１の芯材９外径を屈曲部１３の芯材９外径よりも小さくしてある。具体的には、被覆材１０の段差部１４、又は、傾斜部１５近傍内部の位置で直径の大きいパイプで構成された屈曲部１３に直径の小さいパイプを嵌挿させ溶着してある。この被覆材１０と芯材９の外径を握り部１１と屈曲部１３とで逆に構成したことにより、基本的な操作位置となる握り部１１を握った際の感触が軟らかく握り心地が良いという効果を奏する。尚、芯材９は、異径のパイプ材を嵌挿し溶着させる構成に限定するものではなく、突き合わせて溶着（図示せず）したり、図５に示すように握り部１１の芯材９を偏移させて溶着し、被覆材１０を軟らかくさせたい部位の肉厚のみを任意に厚くさせることも可能である。
更に、屈曲部１３、及び、該屈曲部１３前側から操作ボックス７で覆われた部位までの間の被覆材１０、及び、芯材９の外径を略均一に構成してあるので、どの部分を握っても握り具合が変わらず、操縦者が違和感なく操舵することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】全体側面図
【図２】全体平面図
【図３】本発明の実施例を示すハンドルの平面図
【図４】別実施例を示すハンドルの一部平面図
【図５】別実施例を示すハンドルの平面図及び一部背面図
【符号の説明】
【００１４】
１    車体
２    前輪
３    操舵ハンドル
４    シート
５    操舵軸
６    ハンドルベース
７    操作ボックス
８    ハンドル杆
９    芯材
１０  被覆材
１１  握り部
１２  アクセルレバー
１３  屈曲部
１４  段差部
１５  傾斜部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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