(57)【要約】【課題】市場の売り手と買い手の双方に対し、それぞれが適切な売買条件を設定できるように支援する。【解決手段】市場運営システム１０は、市場運営者によって管理される市場運営サーバ１１と複数の売買者端末１３から構成される。市場運営サーバ１１は、売買者端末１３からネットワーク１２を介して通知される商品の希望取引条件（販売または購入価格、数量、納期、当該条件の有効期限など）に対し、その希望取引条件で商品の取引（販売または購入）が成立する確率を求め、当該成立確率が直感的に視認できる確率提示情報を生成して、ネットワーク１２を介して売買者端末１３に供給する。本発明は、例えばインタネットに代表されるネットワークを利用した商品市場に適用できる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
商品を取引する市場の運営者によって管理されるサーバと、商品の売り手または買い手によって操作される売買者端末から構成される市場運営システムにおいて、
前記売買者端末は、
前記売り手または前記買い手によって設定された商品の希望取引条件を前記サーバに通知する通知手段と、
通知した前記希望取引条件に対して前記サーバから供給される、前記希望取引条件で商品の取引が成立する確率を示す確率提示情報を、前記売り手または前記買い手に提示する提示手段とを備え、
前記サーバは、
前記売買者端末から通知された前記希望取引条件で商品の取引が成立する確率を求め、前記確率を示す前記確率提示情報を生成して、前記売買者端末に供給する供給手段を備える
ことを特徴とする市場運営システム。
【請求項２】
前記サーバは、
前記市場で取り扱う商品の価格情報を検索する検索手段をさらに備え、
前記サーバの前記供給手段は、検索された前記価格情報に基づき、前記売買者端末から通知された前記希望取引条件で商品の取引が成立する確率を求め、前記確率を示す前記確率提示情報を生成して、前記売買者端末に供給する
ことを特徴とする請求項１に記載の市場運営システム。
【請求項３】
前記売買者端末の前記通知手段は、提示された前記確率提示情報に対する前記売り手または前記買い手からの所定の操作に基づき、前記サーバに通知済みの前記希望取引条件が確定された旨を示す確定情報を前記サーバに通知し、
前記サーバは、
前記売買者端末から通知された前記確定情報に対応し、通知済みの前記希望取引条件を前記市場に登録する登録手段をさらに備える
ことを特徴とする請求項１に記載の市場運営システム。
【請求項４】
商品を取引する市場の運営者によって管理されるサーバと、商品の売り手または買い手によって操作される売買者端末から構成される市場運営システムの情報処理方法において、
前記売買者端末によって、前記売り手または前記買い手によって設定された商品の希望取引条件を前記サーバに通知し、
前記サーバによって、前記売買者端末から通知された前記希望取引条件で商品の取引が成立する確率を求め、前記確率を示す前記確率提示情報を生成して、前記売買者端末に供給し、
前記売買者端末によって、通知した前記希望取引条件に対して前記サーバから供給された前記確率提示情報を、前記売り手または前記買い手に提示する
ステップを含むことを特徴とする情報処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、市場運営システム、および情報処理方法に関し、特に、サーバと売買者端末から構成される市場運営システムにおいて、商品を販売したい売り手と商品を購入したい買い手の双方に対し、それぞれが示した希望取引条件で売買が成立する確率を提供することにより、売り手と買い手のそれぞれが適切な希望取引条件を設定できるよう支援する市場運営システム、および情報処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、商取引にインタネットに代表されるネットワークが活用されている。具体的には、売り手が商品を紹介するwebページを開設し、買い手が当該webページ上において商品の購入を申し込む通信販売（例えば、非特許文献１参照）、売り手が登録した商品に対して買い手が値段を設定するネットオークション（例えば、非特許文献１参照）、異なる複数の小売業者からそれぞれ登録された販売価格を一括して買い手側に提供するwebページ（例えば、非特許文献３参照）などが存在する。
【０００３】
また、証券会社等が顧客用に開設している専用webページ（例えば、非特許文献４参照）では、顧客が商品（いまの場合、証券等）の売り注文と買い注文の両方を行うことができるようになされている。
【０００４】
ところで、商取引の市場において商品の値段は常に変動している。特に家電商品などの場合、技術革新のスピードが向上していること、メーカ間および小売業者間それぞれの競争が激化していることなどに起因して、商品価格の変動、特に下落は顕著である。
【０００５】
【非特許文献１】http://www.jp.sonystyle.com/
【非特許文献２】http://auctions.yahoo.co.jp/jp/
【非特許文献３】http://kakaku.com/
【非特許文献４】http://www.nomura.co.jp/hometrade/index.html
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
このため、商品の売り手も買い手も商品の価格変動の特性や競合相手の価格設定状況などを逐次、詳細に把握していない限り、その商品の相場観を適切に判断し、最適な売買条件を設定することが困難である。
【０００７】
例えば、買い手側においては、ある商品をインタネットなどで検索して最安値と思われる価格Ｐ１で購入したものの、その後すぐに価格Ｐ１よりもさらに安い価格Ｐ２で販売している売り手を発見してしまい、価格Ｐ１で購入したことを後悔するような事態が起こり得る。
【０００８】
また例えば、売り手側においては、ある商品に対して経験上比較的安価な価格Ｐ３を設定したが全く売れないので、競合する他の売り手の設定価格を調べたところ、価格Ｐ３よりも大幅に安価な経験上考えられない価格Ｐ４を設定しており、当該他の売り手は既に在庫のない状況であることが分かった。そこで当該売り手も価格Ｐ４に値下げしたが、この商品に対する市場規模は既に縮小しており、結果的に大量の在庫を抱えてしまうような事態が起こり得る。
【０００９】
本発明はこのような状況に鑑みてなされたものであり、商品の売り手と買い手の双方に対し、それぞれが提示した売買条件で取引が成立する確率を提供することにより、売り手と買い手のそれぞれが適切な売買条件を設定できるように支援するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の一側面である市場運営システムは、商品を取引する市場の運営者によって管理されるサーバと、商品の売り手または買い手によって操作される売買者端末から構成される市場運営システムにおいて、前記売買者端末が、前記売り手または前記買い手によって設定された商品の希望取引条件を前記サーバに通知する通知手段と、通知した前記希望取引条件に対して前記サーバから供給される、前記希望取引条件で商品の取引が成立する確率を示す確率提示情報を、前記売り手または前記買い手に提示する提示手段とを備え、前記サーバが、前記売買者端末から通知された前記希望取引条件で商品の取引が成立する確率を求め、前記確率を示す前記確率提示情報を生成して、前記売買者端末に供給する供給手段を備えることを特徴とする。
【００１１】
前記サーバは、前記市場で取り扱う商品の価格情報を検索する検索手段をさらに備えることができ、前記サーバの前記供給手段は、検索された前記価格情報に基づき、前記売買者端末から通知された前記希望取引条件で商品の取引が成立する確率を求め、前記確率を示す前記確率提示情報を生成して、前記売買者端末に供給するようにすることができる。
【００１２】
前記売買者端末の前記通知手段は、提示された前記確率提示情報に対する前記売り手または前記買い手からの所定の操作に基づき、前記サーバに通知済みの前記希望取引条件が確定された旨を示す確定情報を前記サーバに通知するようにし、前記サーバは、前記売買者端末から通知された前記確定情報に対応し、通知済みの前記希望取引条件を前記市場に登録する登録手段をさらに備えることができる。
【００１３】
本発明の一側面である情報処理方法は、商品を取引する市場の運営者によって管理されるサーバと、商品の売り手または買い手によって操作される売買者端末から構成される市場運営システムの情報処理方法において、前記売買者端末によって、前記売り手または前記買い手によって設定された商品の希望取引条件を前記サーバに通知し、前記サーバによって、前記売買者端末から通知された前記希望取引条件で商品の取引が成立する確率を求め、前記確率を示す前記確率提示情報を生成して、前記売買者端末に供給し、前記売買者端末によって、通知した前記希望取引条件に対して前記サーバから供給された前記確率提示情報を、前記売り手または前記買い手に提示するステップを含むことを特徴とする。
【００１４】
本発明の一側面においては、売り手または買い手によって設定された商品の希望取引条件がサーバに通知され、サーバによって、通知された希望取引条件で商品の取引が成立する確率を示す確率提示情報が生成されて売買者端末に供給され、売買者端末によって、サーバから供給された前記確率提示情報が売り手または買い手に提示される。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の一側面によれば、商品の売り手と買い手からなる市場を効率的に運営することが可能となる。
【００１６】
また、本発明の一側面によれば、市場の売り手と買い手の双方に対し、それぞれが適切な売買条件を設定できるように支援することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明を適用した具体的な実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１８】
図１は、本発明を適用した市場運営システムの構成例を示している。この市場運営システム１０は、商品が売買される市場の運営者によって管理される市場運営サーバ１１、およびこの市場運営サーバ１１に対してインタネットに代表されるネットワーク１２を介して接続される複数の売買者端末１３から構成される。
【００１９】
当該市場で取り扱う商品は、特にその種類は限定されない。例えば、取引対象としては、家庭電化製品、ゴルフ会員権、ビデオコンテンツ、オーディオコンテンツ、プログラムコンテンツ、土地、建物、部屋、オフィス、光回線、携帯回線、車、バイク、および自転車などの中古・新品、並びに食品、酒類、保険などを含むことができ、取引形態としては、売買に限定されず、売り切り、リース、会員制、レンタルなどを含むものとする。
【００２０】
市場運営サーバ１１は、商品を販売したい売り手によって操作される売買者端末１３からネットワーク１２を介して通知される商品の希望販売条件（希望する販売価格、数量、納期、当該条件の有効期限など。以下、適宜、希望取引条件とも記載する）と、商品を購入したい買い手によって操作される売買者端末１３からネットワーク１２を介して通知される商品の希望購入条件（希望する購入価格、数量、納期、当該条件の有効期限など。以下、適宜、希望取引条件とも記載する）を登録し、ネットワーク１２を介して各売買者端末１３に対し、例えばwebページとして開示するとともに、売り手と買い手による商品の取引を中継するものである。
【００２１】
市場運営サーバ１１は、例えばコンピュータによって構成される。なお、市場運営サーバ１１を構成するコンピュータは１台に限定されるものではなく、ネットワーク１２を介して相互に接続される複数のコンピュータによって構成するようにしてよい。
【００２２】
売買者端末１３は、商品を販売したい売り手、あるいは商品を購入したい買い手によって操作されるものであり、市場運営サーバ１１と同様、例えばコンピュータ、携帯電話機、ゲーム端末どによって構成される。
【００２３】
ネットワーク１２としては、インタネットの他、携帯電話通信網、LAN(local area network)などを適用することができる。
【００２４】
図２は、市場運営サーバ１１あるいは売買者端末１３をそれぞれ構成するコンピュータの一般的な構成例を示している。このコンピュータ２０は、所定のプログラムを実行することによって、図３に示す市場運営サーバ１１の機能ブロック、あるいは図４に示す売買者端末１３の機能ブロックを実現する。
【００２５】
このコンピュータ２０において、CPU(Central Processing Unit)２１，ROM(Read Only Memory）２２，RAM(Random Access Memory)２３は、バス２４により相互に接続されている。
【００２６】
バス２４には、さらに、入出力インタフェース２５が接続されている。入出力インタフェース２５には、ユーザの操作デバイスとなるキーボード、マウス、リモートコントローラ等よりなる入力部２６、操作画面を表示したり、処理結果を出力したりするディスプレイ、スピーカ等などよりなる出力部２７、ハードディスクや不揮発性のメモリなどよりなる記憶部２８、ネットワークインタフェースなどよりなる通信部２９、磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスク、或いは半導体メモリなどの記録媒体３１を駆動するドライブ３０が接続されている。
【００２７】
このように構成されるコンピュータ２０では、CPU２１が、例えば、記憶部２８に記憶されているプログラムを、入出力インタフェース２５およびバス２４を介して、RAM２３にロードして実行することにより、市場運営サーバ１１あるいは売買者端末１３としての処理が行われる。
【００２８】
次に、市場運営サーバ１１を構成する機能ブロックについて、図３を参照して説明する。
【００２９】
市場運営サーバ１１は、価格検索部５１、価格情報データベース５２、注文板生成部５３、確率分析部５４、注文約定部５５、通知部５６、商品名管理部５７、および商品名データベース５８の各機能ブロックから構成される。価格検索部５１乃至商品名データベース５８は相互に情報を通信することができるようになされている。
【００３０】
価格検索部５１は、市場運営システム１０が管理する当該市場に拘わらず、例えばインタネット上に開設されている通信販売のwebページ、異なる複数の小売業者における価格情報を一括して開示しているwebページ、その他の市場の情報を示すwebページ等に定期的にアクセスし、当該市場において取り扱う全商品の価格情報（メーカ参考価格、最高値、平均販売価格、最安値など）を検索する。そして検索結果として得られる当該市場において取り扱う全商品の価格情報を価格情報データベース５２に出力する。なお、当該市場において取り扱う商品の一覧を示す取扱商品一覧情報は、商品名データベース５８に保持されている。
【００３１】
価格情報データベース５２は、価格検索部５１から入力される各商品の価格情報を蓄積するとともに、各商品について市場運営者から入力される市場規模、同種の商品を製造しているメーカ数、メーカ方針、メーカの投資状況などの情報を蓄積し、蓄積した各種の情報に基づき、各商品の今後起こり得る価格変化（価格下落率、価格上昇率、所定の期間後の価格など）を予測して蓄積する。また、予測結果を随時修正する。なお、蓄積された予測結果は、同時種類の商品の価格変化の予測にも利用する。さらに、価格情報データベース５２は、注文約定部５５から通知される当該市場における商品の約定価格の推移、注文状況の推移にも基づいて、各商品の今後起こり得る価格変化の予測を修正する。
【００３２】
例えば、ある商品の市場規模が大きく、同種の商品を製造しているメーカ数が多い場合、メーカが巨額の投資を行っている場合などには、今後の価格変化として価格下落率が高いと予測する。
【００３３】
注文板生成部５３は、価格検索部５１によって検索され、価格情報データベース５２に保持されている、当該市場において取り扱っている各商品の価格情報や価格変動の予測、注文約定部５５によって登録される売り手や買い手の確定済みの希望取引条件などに基づき、各商品の最高値、メーカ参考価格、即購入価格、現在の最安値、直近の約定価格、今後の予想価格などが含まれた注文板１００（図７を参照して詳述する）を生成し、ネットワーク１２を介して売買者端末１３に供給する。
【００３４】
確率分析部５４は、売買者端末１３からネットワーク１２を介して通知される売り手や買い手の希望取引条件に対し、価格情報データベース５２が蓄積する価格情報および価格変化の予測を参照することにより、受信した希望取引条件で商品の取引（販売または購入）が成立する確率を求め、当該成立確率が直感的に視認できる確率提示情報を生成して、ネットワーク１２を介して売買者端末１３に供給する。
【００３５】
この確率提示情報は、商品取引の成立確率を、数値（例えば、９９％、５０％など）、図柄（例えば、笑顔、すまし顔、泣き顔などのアイコンなど）、記号（例えば、二重丸◎、一重丸○、三角△、バツ×など）、色（例えば、青、緑、黄、オレンジ、赤など）、あるいは指標となる図形のサイズ変更（長短、大小など）などによって表現するものである。
【００３６】
注文約定部５５は、売買者端末１３から通知される確定された希望取引条件を登録する（自己で記憶する）とともに、売り手と買い手の希望取引条件に基づいて商品取引が約定したか否かを判定する。通知部５６は、当該市場において商品取引が約定した場合、商品取引の売り手および買い手それぞれの売買者端末１３に対し、ネットワーク１２を介してその旨を通知する。また、通知部５６は、当該市場において取り扱う商品を追加する場合、所定の売り手（追加する商品度同様の商品を販売している売り手など）の売買者端末１３に対し、ネットワーク１２を介して売り手を募集する旨を通知する。
【００３７】
商品名管理部５７は、商品名データベース５８が保持する情報に基づき、当該市場において取り扱っている商品、市場運営者が当該市場で取引するか否か検討している商品、および、買い手または売り手が当該市場で取扱開始を希望している商品の商品名を管理し、それぞれの一覧を示す取扱商品名一覧情報、取扱検討商品名一覧情報、または取扱希望商品名一覧情報を、ネットワーク１２を介して売買者端末１３に供給する。
【００３８】
商品名データベース５８には、取扱商品名一覧情報、取扱検討商品名一覧情報、および取扱希望商品名一覧情報が保持されている。
【００３９】
なお、価格検索部５１乃至商品名データベース５８の各機能ブロックは、上述したように市場運営サーバ１１を構成するコンピュータなどが所定のプログラムを実行することによってソフトウェアとして実現されるが、ハードウェアとして実現するようにしてもよい。      
【００４０】
次に、売買者端末１３を構成する機能ブロックについて、図４を参照して説明する。
【００４１】
売買者端末１３は、注文板表示部７１、確率表示部７２、商品名一覧表示部７３、および操作入力部７４の各機能ブロックから構成される。注文板表示部７１乃至操作入力部７４は相互に情報を通信することができるようになされている。
【００４２】
注文板表示部７１は、ネットワーク１２を介して市場運営サーバ１１から供給される注文板１００を、売買者端末１３のディスプレイに表示させる。確率表示部７２は、ネットワーク１２を介して市場運営サーバ１１から供給される確率提示情報（売買者端末１３のユーザである売り手または買い手の希望取引条件に対して、市場運営サーバ１１によって分析された成立確率を直感的に把握できる情報）を売買者端末１３のディスプレイに表示させる。
【００４３】
商品名一覧表示部７３は、ネットワーク１２を介して市場運営サーバ１１から供給される商品の一覧を示す情報（取扱商品名一覧情報、取扱検討商品名一覧情報、および取扱希望商品名一覧情報）を、売買者端末１３のディスプレイに表示させる。
【００４４】
操作入力部７４は、ユーザである売り手または買い手による各種の操作（各種の商品名一覧を表示させる、商品を選択する、商品名を入力する、希望取引条件を入力する、注文を確定するなど）を受け付けて、ネットワーク１２を介して市場運営サーバ１１に入力する。
【００４５】
なお、注文板表示部７１乃至操作入力部７４は、上述したように売買者端末１３を構成するコンピュータなどが所定のプログラム（例えば、汎用のwebブラウザとそのプラグインプログラムなど）を実行し、市場運営サーバ１１に接続することによってソフトウェアとして実現されるが、ハードウェアとして実現するようにしてもよい。
【００４６】
次に、市場運営システム１０の動作について説明する。
【００４７】
初めに、市場運営サーバ１１によって実行されるデータベース更新処理について、図５のフローチャートを参照して説明する。
【００４８】
このデータベース更新処理は、市場運営サーバ１１に売買者端末１３がアクセスしているか否かに拘わらず、当該市場において取り扱っている全ての商品を順に処理対象とし、所定の周期（例えば、毎日１回）で実行される。
【００４９】
ステップＳ１において、価格検索部５１は、処理対象の商品の価格情報（メーカ参考価格、最高値、平均販売価格、最安値など）を、例えばインタネット上に開設されている通信販売のwebページ、異なる複数の小売業者における価格情報を一括して開示しているwebページ、その他の市場の情報を示すwebページなどにアクセスして検索して取得し、取得した処理対象の商品の価格情報を価格情報データベース５２に出力する。
【００５０】
ステップＳ２において、価格情報データベース５２は、価格検索部５１から入力された処理対象の商品の価格情報、並びに市場運営者から予め入力されている商品の市場規模、同種の商品を製造しているメーカ数、メーカ方針、およびメーカの投資状況などの情報に基づき、処理対象の商品の今後起こり得る価格変化を予測し、予測結果を価格情報とともに蓄積することにより、自己が保持している情報を更新する。
【００５１】
以上で、処理対象としている商品に対するデータベース更新処理は終了され、処理対象とする商品が変更されて同様の処理が繰り返される。
【００５２】
次に、商品の売り手または買い手が商品の希望取引条件（販売価格または購入価格、数量、納期、当該条件の有効期限など）を当該市場に登録するときの処理について、売り手が商品の希望取引条件を当該市場に登録するときの処理を例に、図６のフローチャートを参照して説明する。
【００５３】
ステップＳ１１において、売買者端末１３の操作入力部７４は、ユーザである商品の売り手による所定の操作（例えば、市場運営サーバ１１が開設しているwebページ上の「希望取引条件の登録」ボタンをクリックするなど）に対応し、ネットワーク１２を介して市場運営サーバ１１に希望取引条件の登録開始を要求する。この要求に対応し、ステップＳ３１において、市場運営サーバ１１の商品名管理部５７は、商品名データベース５８に保持されている取扱商品名一覧情報を、ネットワーク１２を介して売買者端末１３に供給する。売買者端末１３の商品名一覧表示部７３は、ステップＳ１２において、供給された取扱商品名一覧情報を売買者端末１３のディスプレイに表示させる。
【００５４】
売り手は、表示された取扱商品名一覧情報を見ることにより、販売しようとする商品が当該市場で取引できるか否かを判断することができる。販売しようとする商品が当該市場で取引できると判断した場合、売り手は取扱商品名一覧情報に含まれている販売しようとする商品の商品名を選択する操作を行うことになる。反対に、販売しようとする商品の商品名が取扱商品名一覧情報に含まれていない場合、売り手は所定の操作（例えば、画面上の「取扱希望商品の通知」ボタンをクリックするなど）により、販売しようとする商品の当該市場における取引を開始するように要望することができる。
【００５５】
ステップＳ１３において、操作入力部７４は、取扱商品名一覧情報に含まれる商品名を選択する操作が売り手により行われたか否かを判定し、選択の操作が行われたと判定した場合、処理をステップＳ１４に進め、選択された商品名、すなわち、売り手が販売したい商品の商品名を、ネットワーク１２を介して市場運営サーバ１１に通知する。
【００５６】
この商品名の通知に対応し、ステップＳ３２において、市場運営サーバ１１の注文板生成部５３は、通知された商品に対応する注文板１００を生成し、ネットワーク１２を介して売買者端末１３に供給する。売買者端末１３の注文板表示部７１は、ステップＳ１５において、供給された注文板１００をディスプレイに表示させる。
【００５７】
ここで、売買者端末１３のディスプレイに表示される注文板１００について、図７の表示例を参照して説明する。注文板１００には、商品のメーカ名、商品名、型番、および色が示される商品名表示欄１０１と、価格の高低を示す価格軸１０２が設けられており、価格軸１０２の左右に各価格（以下の最高値表示欄１０３など）における売り注文数と買い注文数を示す注文数指標１１０が表示される。
【００５８】
価格軸１０２上には、最高値を示す最高値表示欄１０３、メーカ参考価格を示すメーカ参考価格表示欄１０４、買い手が即購入できる価格を示す即購入価格表示欄１０５、所定の期間前（図７の場合、２週間前）の最安値を示す過去最安値表示欄１０６、最近、約定（売買の成立）した価格を示す直近約定値表示欄１０７、所定の期間後（図７の場合、１ヶ月後）の予想される最安値を示す予想最安値表示欄１０８、およびインタネットを用いた通信販売における現在の最安値を示すNET最安値表示欄１０９が設けられている。
【００５９】
最高値表示欄１０３乃至NET最安値表示欄１０９には、その金額とともに「最高値」、「メーカ参考価格」などの文字列が表示される。
【００６０】
各価格に対する売り注文数と買い注文数は、注文数指標１１０によって示されている。注文数指標１１０の長さは、注文の総量を示している。注文数指標１１０の幅さは、注文の件数を示している。注文数指標１１０の色、柄、点滅具合を変化させることにより、注文の時期を示すことができる
【００６１】
このように、注文板１００では、価格軸１０２に沿って最高値表示欄１０３乃至NET最安値表示欄１０９の金額とその意味が表示され、注文数指標１１０の長さ、幅、色、柄、点滅によって注文の総数、注文の件数、注文時期が示される。したがって、売買者端末１３を操作する売り手や買い手は、従来の注文板のように単に価格軸に沿って金額が並べられたものをみる場合に比較し、商品の相場観を容易、且つ、直感的に把握することができる。
【００６２】
図６の説明に戻る。ステップＳ１５の処理で表示された注文板１００を見ることにより販売しようとする商品の相場観を容易、且つ、直感的に把握した売り手は、所定の操作（例えば、画面上の「希望取引条件の入力」ボタンをクリックするなど）によって販売しようとする商品の希望取引条件の入力を行うことができる。
【００６３】
ステップＳ１６において、操作入力部７４は、売り手により希望取引条件を入力する操作が行われたか否かを判定し、入力の選択操作が行われたと判定するまで待機する。そして、入力の操作が行われたと判定した場合、処理をステップＳ１７に進め、入力された希望取引条件を、ネットワーク１２を介して市場運営サーバ１１に通知する。
【００６４】
この希望取引条件の通知に対応し、ステップＳ３３において、市場運営サーバ１１の確率分析部５４は、価格情報データベース５２が蓄積する価格情報および価格変化の予測を参照することにより、通知された希望取引条件で商品の取引が成立する確率を求め、当該成立確率が直感的に視認できる確率提示情報を生成して、ネットワーク１２を介して売買者端末１３に供給する。ステップＳ１８において、売買者端末１３の確率表示部７２は、供給された確率提示情報をディスプレイに表示させる。
【００６５】
売買者端末１３のディスプレイに表示された確率提示情報を見ることにより、売り手は先ほど入力した希望取引条件が現状において適切なものであるか否かを判断することができる。先ほど入力した希望取引条件が適切であると判断した場合、売り手は所定の操作（画面上の「確定」ボタンをクリックするなど）によって先ほど入力した希望取引条件を確定することができる。反対に、適切ではない（例えば、希望する販売価格が高すぎるなど）と判断した場合、売り手は所定の操作（画面上の「再入力」ボタンをクリックするなど）により、希望取引条件を再入力することができる。
【００６６】
ステップＳ１９において、操作入力部７４は、先ほど入力された希望取引条件が確定されたか、または再入力されるのかを判定する。再入力されると判定された場合、処理はステップＳ１６に戻り、それ以降の処理が繰り返される。そして、ステップＳ１９において、先ほど入力された希望取引条件が確定されたと判定された場合、処理はステップＳ２０に進められる。ステップＳ２０において、操作入力部７４は、希望取引条件が確定された旨を、ネットワーク１２を介して市場運営サーバ１１に通知する。
【００６７】
この通知に対応し、市場運営サーバ１１の注文約定部５５は、ステップＳ３４において、確定された希望取引条件を登録する（自己で記憶する）。
【００６８】
なお、ステップＳ１３において、取扱商品名一覧情報に含まれている商品名が選択されず、当該市場において現在未取扱の商品の取扱開始が要望されたと判定された場合、取扱希望商品通知処理（後述）が開始される。
【００６９】
以上で、希望取引条件を登録するときの処理の説明を終了する。なお、上述した説明は、商品の売り手が希望取引条件を登録するときの処理を例にしたが、商品の買い手が希望取引条件を登録する処理も同様の手順で実行することができる。
【００７０】
以上説明したように、本発明を適用した市場運営システム１０によれば、商品を販売したい売り手、および購入したい買い手は、未確定の希望取引条件を入力することにより、その希望取引条件で取引が成立する確率を示す確率提示情報を得ることができるので、未確定の希望取引条件が適切であるか否かを判断し、希望取引条件を変更したり、確定したりすることができる。したがって、より適切な希望取引条件を当該市場に登録することができるので、より効率的な商品取引を行うことができる。
【００７１】
次に、上述したステップＳ１３において、商品の売り手または買い手により、取扱商品名一覧情報に含まれている商品名が選択されず、当該市場において現在未取扱の商品の取扱開始が要望された場合に実行される取扱希望商品通知処理について、ある商品を購入したい買い手が取扱開始を要望したときの処理を例に、図８のフローチャートを参照して説明する。
【００７２】
ステップＳ５１において、売買者端末１３の操作入力部７４は、取扱希望商品通知処理の開始を、ネットワーク１２を介して市場運営サーバ１１に要求する。この要求に対応し、ステップＳ７１において、市場運営サーバ１１の商品名管理部５７は、商品名データベース５８に保持されている取扱希望商品名一覧と取扱検討商品名一覧を、ネットワーク１２を介して売買者端末１３に供給する。ステップＳ５２において、売買者端末１３の商品名一覧表示部７３は、供給された取扱希望商品名一覧と取扱検討商品名一覧を売買者端末１３のディスプレイに表示させる。
【００７３】
表示された取扱希望商品名一覧と取扱検討商品名一覧を見ることにより、買い手は取扱開始を希望する商品が、自己以外の買い手や売り手によって既に取扱開始希望の商品とされているか否か、および、当該市場運営者によって取扱検討中の商品であるか否かを判断することができる。
【００７４】
取扱開始を希望する商品が、取扱希望商品名一覧または取扱検討商品名一覧に含まれている場合、買い手は当該商品の商品名を選択する操作を行うことになる。反対に、取扱開始を希望する商品が、取扱希望商品名一覧および取扱検討商品名一覧に含まれていない場合、買い手は所定の操作（例えば、画面上の「商品名の入力」ボタンをクリックするなど）により、取扱開始を希望する商品の商品名を市場管理サーバ１１に通知することができる。
【００７５】
ステップＳ５３において、操作入力部７４は、取扱希望商品名一覧または取扱検討商品名一覧に含まれる商品名を選択する操作が買い手により行われたか否かを判定し、選択の操作が行われたと判定した場合、処理をステップＳ５４に進め、選択された商品名、すなわち、買い手が取引開始を希望する商品であって、他人が取引希望を登録している商品であるか、または取引検討中の商品の商品名を、ネットワーク１２を介して市場運営サーバ１１に通知する。
【００７６】
この商品名の通知に対応し、ステップＳ７２において、市場運営サーバ１１の商品名管理部５７は、当該商品に対して取扱開始が希望された数と、その取扱開始の希望が登録され始めた時期（希望開始時期）を商品名データベース５８から取得して、ネットワーク１２を介して売買者端末１３に供給する。
【００７７】
ステップＳ５５において、売買者端末１３の商品名一覧表示部７３は、供給された情報（ユーザである買い手が取扱開始を希望している商品に対する、他の買い手や売り手からの取扱開始の希望数、希望開始時期）をディスプレイに表示させる。
【００７８】
表示されたこれらの情報に基づき、買い手は、自己以外に当該商品の取引開始の希望を出している人の数を把握することができる、また、取引開始時期を推測することができる。さらに、買い手は、所定の操作（例えば、画面上の「取引予約処理」ボタンをクリックするなど）により、今後当該商品の取扱が開始されたときに有効となる希望取引条件を現時点で市場管理サーバ１１に予め登録すること（以下、取引予約処理と称する）ができる。この後、処理はステップＳ６０に進められる。
【００７９】
なお、ステップＳ５３において、取扱希望商品名一覧または取扱検討商品名一覧に含まれる商品名を選択する操作を買い手が行わず、取引開始を希望する商品名を入力するための所定の操作（例えば、画面上の「商品名の入力」ボタンをクリックするなど）が行われたと判定された場合、処理はステップＳ５６に進められ、ユーザ（買い手）に対して取扱開始を希望する商品の商品名（メーカ名、型番、色などを含む）の入力が促される。
【００８０】
ステップＳ５７において、操作入力部７４は、ユーザ（買い手）によって取扱開始を希望する商品の商品名の入力が行われるまで待機し、商品名の入力が行われた場合、処理をステップＳ５８に進める。ステップＳ５８において、操作入力部７４は、入力された商品名を、ネットワーク１２を介して市場運営サーバ１１に通知する。
【００８１】
この通知に対応し、ステップＳ７３において、市場運営サーバ１１の価格検索部５１は、通知された商品の価格情報をインタネット上などで直ちに検索し、得られた価格情報（メーカ参考価格、最高値、平均販売価格、最安値など）を、ネットワーク１２を介して売買者端末１３に供給する。ステップＳ５９において、売買者端末１３の注文板表示部７１は、供給された価格情報を売買者端末１３のディスプレイに表示させる。
【００８２】
この価格情報を見ることにより、売り手は商品の他の市場における現時点での相場を知ることができる。また、買い手は、所定の操作（例えば、画面上の「取引予約処理」ボタンをクリックするなど）により、今後当該商品の取扱が開始されたときに有効となる希望取引条件を現時点で市場管理サーバ１１に予め登録すること（以下、取引予約処理と称する）ができる。
【００８３】
ステップＳ６０において、売買者端末１３の操作入力部７４は、取引予約処理の実行を指示するユーザからの所定の操作（例えば、画面上の「取引予約処理」ボタンをクリックするなど）が行われたか否かを判定し、当該所定の操作が行われたと判定した場合、処理をステップＳ６１に進める。
【００８４】
ステップＳ６１において、操作入力部７４は、ユーザである買い手に対して希望取引条件の入力を促す。そして、希望取引条件の入力が行われるまで待機し、希望取引条件が入力された場合、買い手から入力された希望取引条件を、ネットワーク１２を介して市場運営サーバ１１に通知する。
【００８５】
この希望取引条件の通知に対応し、ステップＳ７４において、市場運営サーバ１１の確率分析部５４は、価格情報データベース５２が蓄積する類似商品の価格情報および価格変化の予測を参照することにより、通知された希望取引条件で商品の取引が成立する確率を求め、当該成立確率が直感的に視認できる確率提示情報を生成して、ネットワーク１２を介して売買者端末１３に供給する。ステップＳ６２において、売買者端末１３の確率表示部７２は、供給された確率提示情報をディスプレイに表示させる。
【００８６】
売買者端末１３のディスプレイに表示された確率提示情報を見ることにより、買い手は、先ほど入力した希望取引条件が現状において適切であるか否かを判断することができる。先ほど入力した希望取引条件が現状において適切であると判断した場合、買い手は所定の操作（画面上の「確定」ボタンをクリックするなど）によって先ほど入力した希望取引条件を確定することができる。反対に、適切ではない（例えば、希望する購入価格が安すぎるなど）と判断した場合、買い手は所定の操作（画面上の「再入力」ボタンをクリックするなど）により、希望取引条件を再入力することができる。
【００８７】
ステップＳ６３において、操作入力部７４は、先ほど入力された希望取引条件が確定されたか、または再入力されるのかを判定する。再入力されると判定した場合、ステップＳ６１に戻り、それ以降の処理を繰り返す。そして、ステップＳ６３において、先ほど入力された希望取引条件が確定されたと判定された場合、処理はステップＳ６４に進められる。ステップＳ６４において、操作入力部７４は、希望取引条件が確定された旨を、ネットワーク１２を介して市場運営サーバ１１に通知する。
【００８８】
この通知に対応し、市場運営サーバ１１の注文約定部５５は、ステップＳ７５において、確定された希望取引条件を、通知された日時とともに登録する（自己で記憶する）。ここで希望取引条件とともに登録された日時は、当該商品の取扱が開始された際、注文の日時とされる。したがって、取引予約処理を行うことによって買い手は、当該商品の取引に対して時間的な優先権を得ることができる。
【００８９】
未取扱の商品に対して希望取引条件が１件でも登録された段階で、通知部５６は、当該商品の売り手候補（類似商品を既に販売している売り手など）に対し、未取扱の商品の取引（購入）を希望する買い手が出現した旨を通知することによって売り手の募集を開始する。なお、登録された希望取引条件は、売り手候補や他の買い手が検索し、閲覧できるようになされている。
【００９０】
なお、ステップＳ６０において、取引予約処理に進むことを指示する所定の操作が行われないと判定された場合、ステップＳ６１乃至Ｓ６４はスキップされる。以上で、売買者端末１３側の処理は終了される。
【００９１】
一方、市場管理サーバ１の注文約定部５５は、ステップＳ７６において、未取扱の当該商品に対する取引予約処理の件数が所定の数を超えたか否かを判定し、所定の数を越えたと判定した場合、当該商品を取扱商品に追加するよう決定する。この決定に対応して、当該商品の商品名が取扱商品名一覧情報に追加される。
【００９２】
通知部５６は、当該商品の取扱開始を買い手、および売り手に通知する。これにより、当該市場においてこれまでも取扱であった商品の取引が可能となる。そして、注文約定部５５は、登録された希望取引条件に合致する取引相手が出現した場合、その初期の取引を約定するので、買い手の負担を軽減することができる。
【００９３】
以上で、取扱希望商品通知処理の説明を終了する。なお、上述した説明は、商品の買い手側が取扱希望商品を通知するときの処理を例にしたが、商品の売り手が取扱希望商品を通知する処理も同様の手順で実行することができる。
【００９４】
以上説明したように、本発明を適用した市場運営システム１０によれば、当該市場において未取扱の商品を販売したい売り手、および購入したい買い手は、所望の商品の取扱開始の希望することができ、さらに、取引予約処理により、取扱が開始されたときに有効となる希望取引条件を登録日時とともに登録することによって当該商品の取引に対して時間的な優先権を得ることができる。
【００９５】
なお、本明細書において、システムとは、複数の装置により構成される装置全体を表すものである。
【００９６】
また、本発明の実施の形態は、上述した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々の変更が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００９７】
【図１】本発明を適用した市場運営システムの構成例を示すブロック図である。
【図２】コンピュータの構成例を示すブロック図である。
【図３】市場運営サーバが有する機能ブロックの構成例を示すブロック図である。
【図４】売買者端末が有する機能ブロックの構成例を示すブロック図である。
【図５】データベース更新処理を説明するフローチャートである。
【図６】希望取引条件を登録するときの処理を説明するフローチャートである。
【図７】注文板の表示例を示す図である。
【図８】当該市場において取引開始を希望する商品を登録するときの処理を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
【００９８】
１０  市場運営システム，  １１  市場運営サーバ，  １２  ネットワーク，  １３  売買者端末，  ２０  コンピュータ，  ２１  CPU，  ３１  記録媒体,  ５１  価格検索部，  ５２  価格情報データベース，  ５３  注文板生成部，  ５４  確率分析部，  ５５  注文約定部，  ５６  通知部，  ５７  商品名管理部，  ５８  商品名データベース，  ７１  注文板表示部，  ７２  確率表示部，  ７３  商品名一覧表示部，  ７４  操作入力部，  １００  注文板，  １０１  商品名表示欄，  １０２  価格軸，  １０３  最高値表示欄，  １０４  メーカ参考価格表示欄，  １０５  即購入価格表示欄，  １０６  過去最安値表示欄，  １０７  直近約定値表示欄，  １０８  予想最安値表示欄，  １０９  NET最安値表示欄，１１０  注文数指標
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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