(57)【要約】【課題】密封性能を向上したクラッチレリーズ軸受を提供する。【解決手段】内輪、外輪双方に、径方向内方に延びる内輪鍔部と外輪鍔部を形成し、内輪鍔部における内輪の外周面から連続する内輪鍔部外周面の少なくとも一部に接して固定された固定用部材と、前記固定用部材の径方向端部近傍に固定され、前記外輪鍔部において外輪の内周面から連続する外輪鍔部内周面に先端が接触するシールとを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸方向カバースプリング側において径方向内方に延びる内輪鍔部を有する内輪と、前記内輪鍔部よりも前記カバースプリングに近い側に径方向内方に延びる外輪鍔部を有する外輪と、前記外輪の内周面と前記内輪の外周面との間に転動可能に配置される転動体と、前記内輪鍔部における前記内輪の外周面から連続する内輪鍔部外周面の少なくとも一部に接して固定された固定用部材と、前記固定用部材に固定され、前記外輪鍔部において前記外輪の内周面から連続する外輪鍔部内周面に先端が接触するシールとを備えるクラッチレリーズ軸受。
【請求項２】
前記固定用部材は、前記内輪鍔部外周面と前記内輪鍔部の径方向内方の端面との少なくとも一部に接して固定され、前記シールは前記固定用部材の径方向外方端部近傍に固定されることを特徴とする請求項１に記載のクラッチレリーズ軸受。
【請求項３】
前記固定用部材は、前記内輪鍔部外周面と前記内輪の外周面の少なくとも一部に接して固定され、前記シールは前記固定用部材の径方向内方端部近傍に固定されることを特徴とする請求項１に記載のクラッチレリーズ軸受。
【請求項４】
前記外輪鍔部の径方向内方端面近傍に、前記内輪鍔部方向に突出し非接触ラビリンス部を形成する突出用部材が固定されることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のクラッチレリーズ軸受。
【請求項５】
前記突出用部材は弾性を有することを特徴とする請求項４に記載のクラッチレリーズ軸受。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、クラッチレリーズ軸受に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車の車両におけるクラッチ機構内にはクラッチレリーズ軸受が装備される。運転者がクラッチペダルを踏むことにより発生した力がレリーズシリンダを通してレリーズフォークに伝達されて、クラッチレリーズ軸受を押す。クラッチレリーズ軸受によりカバースプリングがさらに押されて、クラッチディスクとフライホイール間の圧接状態が解除される。これによりトランスミッションにおける速度切替操作が可能となる。この際にクラッチレリーズ軸受の存在により、カバースプリング側の回転とレリーズフォーク側の非回転の間の差異に対応することができる。クラッチレリーズ軸受の例としては、例えば特許文献１に開示されたものがある。
【０００３】
【特許文献１】特開平５−２５６３２３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
クラッチレリーズ軸受においては、その機能上、低トルク性能が必要とされる。したがって通常同軸受に装着されたシール部材も軽接触仕様とされている。しかしその結果軸受外部から異物、泥水などがはいってしまう場合があり、かえって低トルク性に悪影響を与えたり、軸受寿命の低下を招く可能性がある。
【０００５】
クラッチレリーズ軸受における密封性能を高めるために、シールの組付けを行う際に、従来のクラッチレリーズ軸受においては寸法上の制約等からシール用のスペースを得ることが難しく、通常のシールでは組みつけが不可能な場合もあった。特にシールの固定部分の確保が困難であった。また構造上スリンガの組み付けも難しい部位である。
【０００６】
特許文献１においては、クラッチレリーズ軸受のカバースプリング側の密封機構としては、内輪の径方向内方に接して弾性を有するスリーブを配置して、これを軸方向に延出して外輪の内周面に接触させてシールとしている。こうした構造はシール部分のスペースを得にくいことから考えられたものであるが、真にこうした条件下でクラッチレリーズ軸受の密封性を最大限に高める工夫を行ったものとは言い難い。したがって、より密封性能を向上させたクラッチレリーズ軸受の開発が望まれる。
【０００７】
本発明が解決しようとする課題は、上記問題点に鑑み、クラッチレリーズ軸受における密封性を向上するための構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段及び発明の効果】
【０００８】
上記課題を達成するために、本発明に係るクラッチレリーズ軸受は、軸方向カバースプリング側において径方向内方に延びる内輪鍔部を有する内輪と、前記内輪鍔部よりも前記カバースプリングに近い側に径方向内方に延びる外輪鍔部を有する外輪と、前記外輪の内周面と前記内輪の外周面との間に転動可能に配置される転動体と、前記内輪鍔部における前記内輪の外周面から連続する内輪鍔部外周面の少なくとも一部に接して固定された固定用部材と、前記固定用部材に固定され、前記外輪鍔部において前記外輪の内周面から連続する外輪鍔部内周面に先端が接触するシールとを備えることを特徴とする。
【０００９】
これにより、本発明のクラッチレリーズ軸受においては、外輪、内輪双方に径方向内方に延びる外輪鍔部、内輪鍔部が形成される。これらの鍔部の存在はそれ自体が軸受に対するラビリンス効果を有する。そして、シール部材を組み付ける際にこれらの鍔部が利用される。これは従来のクラッチレリーズ軸受においてシール組付けのスペースの確保が困難であったことと比較して、本発明のクラッチレリーズ軸受の有する利点である。
【００１０】
また前記固定用部材は、前記内輪鍔部外周面と前記内輪鍔部の径方向内方の端面との少なくとも一部に接して固定される構造とすることができる。またシールは固定用部材の径方向外方端面近傍に固定する形態とできる。この場合固定用部材は内輪鍔部の径方向内方の端面に圧入する形態とすればよい。このように内輪に鍔部を設けた構造を利用することで、シールの内輪鍔部への固定はより容易にかつより確実なものとなる。外輪鍔部の存在とあいまって、これにより軸受の密封性は高まる。
【００１１】
また前記固定用部材は、前記内輪鍔部外周面と前記内輪の外周面の少なくとも一部に接して固定される構造とすることもできる。またシールは固定用部材の径方向内方端面近傍に固定する形態とできる。この場合固定用部材は内輪外周面に圧入する形態とすることができる。内輪の外周面に軸と平行な平坦部を設ける構造とすればさらに好適となる。また、固定用部材をその軸方向断面をＬ字形状とすることもできる。
【００１２】
前記外輪鍔部の径方向内方端面近傍に、前記内輪鍔部方向に突出し非接触ラビリンス部を形成する突出用部材を固定する形態とすることもできる。この突出用部材の存在と上記シールにより、ラビリンス性をさらに高めることが可能となる。これにより軸受外部からの泥水等の侵入を防止する効果が高まる。
【００１３】
さらに前記突出用部材を弾性を有する材質とすることができる。弾性を有する材質としては例えばゴムを用いることができる。ゴム等を用いることにより、金属を用いる場合における内輪との摺動接触による粉塵発生等の問題を回避できる。そして外輪鍔部の端面近傍にゴム等を巻き付ける形態とすることができる。また立体形状を有するゴム等を外輪鍔部の端面近傍に固定してもよい。
【００１４】
本発明のクラッチレリーズ軸受においては、外輪が回転輪の場合には、外輪鍔部に固定される突出用部材が泥水等を回転により飛ばすことにより、それらの侵入を防止する効果はさらに高まる。
【００１５】
また、上記の突出用部材を用いるのではなく、外輪鍔部端面近傍に（上記のシールを第１シールとして）第２シールを固定する形態とすることもできる。この場合、２重のシール構造により、軸受の密封性能は向上する。第２シールを固定する場合、外輪鍔部端面と外輪鍔部内周面の少なくとも一部に接して固定される第２固定用部材を配置すればよい。そして、この第２固定用部材に第２シールを固定する形態とすることができる。この場合第２固定用部材は外輪鍔部端面に圧入することとできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態を図面を参照しつつ説明する。まず図１には第１実施形態のクラッチレリーズ軸受１００の側面断面図が示される。
【００１７】
図１に示されるとおり、クラッチレリーズ軸受１００においては、金属板をプレス成形して形成された外輪１と内輪２の間に転動体３が転動可能に配置される。外輪１の内周面３３上には、転動体３のための軌道面が形成されている。同様に内輪２の外周面３２上にも転動体３のための軌道面が形成されている。複数の転動体３は周方向に所定の間隔を置くべく保持器４により保持される。軸は図１の下方に配置されており、内輪２が図示しない別部材で軸側に取り付けられる。
【００１８】
図１に示されるとおり、クラッチレリーズ軸受１００の外輪１の図１の右方における端部を含む部位にカバー７が外輪１を嵌合するかたちで配置されている。カバー７は外輪１の端部から内輪２方向へ断面Ｌ字状に屈曲し、内輪２の近傍まで延びている。そしてカバー７の端部近傍にはシール６が固定され、内輪２に接触している。これにより軸受１００の密封が図られている。
【００１９】
このクラッチレリーズ軸受１００の、図１における左方にはカバースプリングが配置される。そしてさらにクラッチディスク、フライホイールが配置される。そして、図１における右方にはレリーズフォークが配置される。そしてレリーズフォークにレリーズシリンダ、クラッチペダルが連結する構造となる。（カバースプリング、クラッチディスク、フライホイール、レリーズフォーク、レリーズシリンダ、クラッチペダルは図示されない。）
【００２０】
車両の運転者がクラッチペダルを踏んでいない状態では、クラッチディスクがカバースプリングの作用によりフライホイールに圧接された状態にある。フライホイールはエンジンからの駆動力により回転しており、上記圧接により駆動力が伝達される。運転者がクラッチペダルを踏むと、それがクラッチシリンダに伝えられ、それによってクラッチレリーズを押圧する。これにより、クラッチレリーズ軸受が図１の右方から押され、さらに同軸受が左方にあるカバースプリングを押す。これにより、クラッチディスクをフライホイールから離反させる。これによりエンジンからの駆動力伝達が遮断される状態となる。この状態で運転者により速度切替等の操作が行われる。
【００２１】
クラッチレリーズ軸受１００の外輪１のカバースプリング側には、図１に示されるとおり、外輪鍔部５０が形成されている。この外輪鍔部５０は軸の存在する径方向内方へ向けて形成される。図１の形態においては外輪鍔部５０はカバースプリング方向に膨出する膨出部５を有するが、この部分を持たずに、断面直線状に径方向内方へと延びる形態であってもよい。
【００２２】
クラッチレリーズ軸受１００の内輪２のカバースプリング側にも、外輪１と同様に内輪鍔部５１が形成されている。内輪鍔部５１も径方向内方に向けて延出する形態を有する。図１においては外輪鍔部５０と内輪鍔部５１は略並行状態で形成されているが、径方向内方に向かう程両鍔部５０，５１間の距離が小さくなる形状でもよい。
【００２３】
第１実施形態のクラッチレリーズ軸受１００においては、図１のとおり、内輪２の内周面３２から連続する内輪鍔部５１における内輪鍔部外周面３１上にシール１１とその固定用部材１０が配置される。
【００２４】
固定用部材１０は内輪鍔部外周面３１と内輪鍔部５１の端面３４に接して固定される。固定方法は例えば内輪鍔部端面３４への圧入とする。また接着による固定でもよい。そして、固定用部材１０の径方向外方の端部近傍にシール１１が固定される。シール１１は外輪鍔部５０の方へ延びて、外輪鍔部５０に接触する。ここでの接触は例えば、いわゆるゼロタッチ仕様と呼ばれる軽接触とする。接触の度合いは、個々の実施形態でより強い接触に変更することは可能である。また、シール１１を外輪鍔部５０の近傍にまで延びるが接触はしない形態とすることもできる。
【００２５】
第１実施形態においてはシール１１は弾性体とすればよい。弾性体としては例えばゴムを使用することができる。また第１実施形態においては固定用部材１０は金属製とすればよい。
【００２６】
第１実施形態においては、外輪鍔部５０、内輪鍔部５１の形成がそれ自体ラビリンス効果を有し、外部からの泥水等の侵入を抑制する効果を有する。そしてさらにシール１１、固定用部材１０を付加することでさらに外部からの泥水等の浸入抑制効果が向上する。また内輪鍔部５１は、シール１１、固定用部材１０の組み付けを容易にする効果を有する。
【００２７】
次に本発明に係るクラッチレリーズ軸受の第２実施形態を説明する。これは図２に示される。同図に示されるとおり、第２実施形態のクラッチレリーズ軸受１０１においては、シール機構の配置位置が第１実施形態と異なっている。それ以外の形態は第１実施形態と同じである。
【００２８】
クラッチレリーズ軸受１０１においては固定用部材１２が、内輪５１の外周面３２と内輪鍔部５１の内周面３１に接して固定される。そのために内輪外周面３２を、軸と平行な平坦部３２としている。固定用部材１２は断面Ｌ字形状に形成されている。固定用部材１２の内輪２への固定方法は、内輪２の外周面３２（平坦部）への圧入とすることができる。また接着等の他の方法を用いることもできる。また内輪２の外周面３２に、軸と平行で平坦な形状を形成しないとしてもよい。
【００２９】
固定用部材１２の径方向内方の端部近傍にシール１３が固定される。シール１３は外輪鍔部５０の方向へ延びて、外輪鍔部５０に接触する。ここでの接触は例えば、ゼロタッチ仕様と呼ばれる軽接触でもよい。接触の度合いは、個々の実施形態でより強い接触とすることが可能である。また、シール１３を外輪鍔部５０の近傍にまで延びるが接触はしない形態とすることもできる。
【００３０】
第２実施形態においてもシール１３は弾性体とすればよい。弾性体としては例えばゴムを使用することができる。また第２実施形態においても固定用部材１０は金属製とすればよい。
【００３１】
第２実施形態においても、外輪鍔部５０、内輪鍔部５１の形成がそれ自体ラビリンス効果を有する。そしてさらにシール１３、固定用部材１２を付加することでさらに外部からの泥水等の浸入抑制効果が向上する。また内輪鍔部５１は、第２実施形態においてもシール１３、固定用部材１２の組み付けを容易にする効果を有する。
【００３２】
次に本発明に係るクラッチレリーズ軸受の第３実施形態を説明する。これは図３に示される。同図に示されるとおり、第３実施形態のクラッチレリーズ軸受１０２においては、外輪鍔部５０の端部近傍に突出部２０を有する。それ以外の形態は第１実施形態と同じである。
【００３３】
図３のクラッチレリーズ軸受１０２においては外輪鍔部５０の端部近傍に、内輪鍔部５１の方向へと突出する突出部２０が形成されている。第３実施形態においては突出部２０は、薄いゴムを外輪鍔部５０に巻き付けることにより形成すればよい。他の形態としては、立体形状のゴムを外輪鍔部５０の端部に固定することでもよい。
【００３４】
この突出部２０の形成により軸受１０２におけるラビリンス効果が第１実施形態よりも大きくなる。これにより、外部からの異物侵入の抑制効果はさらに向上する。
【００３５】
次に本発明に係るクラッチレリーズ軸受の第４実施形態を説明する。これは図４に示される。同図に示されるとおり、第４実施形態のクラッチレリーズ軸受１０３においても、外輪鍔部５０の端部近傍に突出部２１を形成する。それ以外の形態は第２実施形態と同じである。
【００３６】
図４のクラッチレリーズ軸受１０３においては外輪鍔部５０の端部近傍に、内輪鍔部５１の方向へと突出する突出部２１が形成されている。突出部２１は、薄いゴムを外輪鍔部５０に巻き付けることにより形成してもよい。他の形態としては、立体形状のゴムを外輪鍔部５０の端部に固定することでもよい。
【００３７】
この突出部２１の形成により軸受１０３におけるラビリンス効果が第２実施形態よりも高まる。これにより、外部からの異物侵入の抑制効果はさらに向上する。なお第３、第４実施形態における突出部２０または２１は内輪鍔部５１あるいは内輪鍔部５１上のシール１１、１３、または固定用部材１０，１２に接触する形態でもよい。
【００３８】
上で述べた第３、第４実施形態において、突出部２０，２１をシール及びシールの固定用部材により置き換えてもよい。これを第５、第６実施形態とする。
【００３９】
第５実施形態のクラッチレリーズ軸受１０４は図５に示される。同図のとおり、第３実施形態における突出部２０が第２シール１５と第２固定用部材１４に置き換えられている。それ以外は第３実施形態と同様である。図５のとおり、第２固定用部材１４は外輪鍔部内周面３０と外輪鍔部の端面３５に接して固定される。第２固定用部材の外輪への固定方法は、外輪鍔部端面３５への圧入とすることができる。また接着を用いて固定することもできる。
【００４０】
そして第２シール１５は第２固定用部材１４の径方向内方端部近傍に固定される。クラッチレリーズ軸受１０４においては、シール１１（第１シール）と第２シール１５による２重のシールにより、クラッチレリーズ軸受１０４の密封性能が向上される。
【００４１】
第６実施形態のクラッチレリーズ軸受１０５は図６に示される。同図のとおり、第４実施形態における突出部２１が第２シール１７と第２固定用部材１６に置き換えられている。それ以外は第４実施形態と同様である。図６のとおり、第２固定用部材１６は外輪鍔部内周面３０と外輪鍔部の端面３５に接して固定される。第２固定用部材１６の外輪１への固定方法は、外輪鍔部端面３５への圧入とすることができる。また接着を用いて固定することもできる。
【００４２】
そして第２シール１７は第２固定用部材１６の径方向内方端部近傍に固定される。クラッチレリーズ軸受１０５においては、シール１３（第１シール）と第２シール１７による２重のシールにより、クラッチレリーズ軸受１０５の密封性能が向上される。
【００４３】
図５、図６の第５、第６実施形態では第１シール１１，１３を第２シール１５，１７よりも径方向外方に配置したが、第１シール１１，１３を第２シール１５，１７よりも径方向内方に配置してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の第１実施形態におけるクラッチレリーズ軸受の側面断面図。
【図２】本発明の第２実施形態におけるクラッチレリーズ軸受の側面断面図。
【図３】本発明の第３実施形態におけるクラッチレリーズ軸受の側面断面図。
【図４】本発明の第４実施形態におけるクラッチレリーズ軸受の側面断面図。
【図５】本発明の第５実施形態におけるクラッチレリーズ軸受の側面断面図。
【図６】本発明の第６実施形態におけるクラッチレリーズ軸受の側面断面図。
【符号の説明】
【００４５】
１      外輪
２      内輪
３      転動体
４      保持器
５      膨出部
６      シール
７      カバー
１０    固定用部材
１１    シール
１２    固定用部材
１３    シール
２０、２１    突出部
３０    外輪鍔部内周面
３１    内輪鍔部外周面
３２    内輪外周面
３３    外輪内周面
３４    内輪鍔部端面
３５    外輪鍔部端面
５０    外輪鍔部
５１    内輪鍔部
１００、１０１，１０２，１０３，１０４，１０５  クラッチレリーズ軸受
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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