(57)【要約】【課題】  車室内を暖房するために加熱した空気の一部を利用して、フェンダシールドに雪が付着しないようにしたフェンダシールド加熱装置を備えた車両を提供する。【解決手段】  車輪９３とフェンダ９１との間に中空部が形成されたフェンダシールドと、エンジンの冷却水を利用して車室内に送風する空気を加熱するヒータユニット２と、ヒータユニット２とフェンダシールド１の中空部１２とを連結しヒータユニット２からの送風を前記フェンダシールド１の中空部に導くダクト１６とを設けるようにした。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車輪を覆う位置に設けられるフェンダと、前記車輪と前記フェンダとの間に設けられるものであって当該フェンダの内側を覆うように設けられるとともに中空部が形成されたフェンダシールドと、エンジンの冷却水を利用して車室内に送風する空気を加熱するヒータユニットと、前記ヒータユニットと前記フェンダシールドの中空部とを連結し前記ヒータユニットからの送風を前記フェンダシールドの中空部に導くダクトと、を備えたことを特徴とする車両のフェンダシールド加熱装置。
【請求項２】
請求項１記載の車両のフェンダシールド加熱装置において、前記フェンダシールドには前記ヒータユニットからの送風を排出する排出口が設けられるとともに、当該排出口は車両のバンパ装置の裏側に配置されていることを特徴とする車両のフェンダシールド加熱装置。
【請求項３】
請求項１記載ないし請求項２記載の車両のフェンダシールド加熱装置において、前記排出口には送風がないときには当該排出口を閉塞するシール部材を備えたことを特徴とする車両のフェンダシールド加熱装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車輪を覆うフェンダを備えた車両に関するものであり、特に、降雪のある地域を走行する際に、雪、氷などがフェンダシールドに内につかないようにした、フェンダシールド加熱装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、降雪地域では車両の走行する道路は、除雪を行なったり、あるいは地下水や電気ヒータ等を利用した融雪装置などが設置され、道路上の雪を取り除くようにしている。ところが、全ての道路を完全に除雪することはできず、あるいは、降雪の状態によっては除雪作業も追いつかないため、道路上に雪が残ったままの場合も多い。したがって、このように道路上に雪があっても、車両を走行させなければならないことも多い。このような状態で走行すると、図６に示すように、車輪にかきあげられた雪Ｓがフェンダの内側（フェンダシールド１’）に付着することとなる。付着した雪は徐々に大きな塊になり、場合によっては氷のように硬い塊となってしまう。このような塊が、フェンダの内側に付着していると、操舵操作やブレーキ操作の妨げになるおそれがある。また、塊が剥がれ落ちる際に、フェンダを破損したり、後方に飛んでいってしまい後続車にとって危険な場合もある。このような場合に、フェンダの内側に付着した雪を解かして取り除くものとして、例えば特開２００５−２９７８８２号公報等に記載されるものがあげられる。そして、このものは冷却水の配管をフェンダシールド内に設け、冷却水の熱によって、雪を解かすことができるようになっているものである。
【特許文献１】特開２００５−２９７８８２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、前記従来のものにおいては、通常の冷却水の配管を分岐して別途フェンダシールドまで延長して配置し、フェンダシールドを冷却水で加熱するものである。したがって、冷却水の配管の取り回しが複雑となり、さらに、冷却水の漏れはエンジンの破損につながるので、フェンダシールドまで配管を延長する際には、完全に漏れを防止する対策が必要となる。また、車両の走行中に車輪に跳ね上げられた石などの異物が衝突したとしても、配管を損傷することがないようにしなくてはならず、コストがかさむおそれがある。さらに、冷却水はエンジンが運転状態にあるときには常に循環しているので、降雪の心配のない暖かい季節においてもフェンダシールドのところまで循環するため効率的ではない。このような問題点を解決するために、車室内を暖房するために加熱した空気の一部を利用して、フェンダシールドに雪が付着しないようにしたフェンダシールド加熱装置を提供しようとするのが、本発明の目的（課題）である。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
前記課題を解決するために、本発明においては次のような手段を講ずることとした。すなわち、請求項１記載の発明においては、車輪を覆う位置に設けられるフェンダと、前記車輪と前記フェンダとの間に設けられるものであって当該フェンダの内側を覆うように設けられるとともに中空部が形成されたフェンダシールドと、エンジンの冷却水を利用して車室内に送風する空気を加熱するヒータユニットと、前記ヒータユニットと前記フェンダシールドの中空部とを連結し前記ヒータユニットからの送風を前記フェンダシールドの中空部に導くダクトと、を備えた構成を採ることとした。
【０００５】
次に、請求項２記載の発明について説明する。このものも、その基本的な点は前記請求項１記載のものと同じである。すなわち、請求項１記載の車両のフェンダシールド加熱装置に関して、前記フェンダシールドには前記ヒータユニットからの送風を排出する排出口が設けられるとともに、当該排出口は車両のバンパ装置の裏側に配置した構成を採ることとした。
【０００６】
次に、請求項３記載の発明について説明する。このものも、その基本的な点は前記請求項１ないし請求項２記載ものと同じである。すなわち、請求項１ないし請求項２記載の車両のフェンダシールド加熱装置に関して、前記排出口には送風がないときには当該排出口を閉塞するシール部材を備えた構成を採ることとした。
【発明の効果】
【０００７】
第一の発明によれば、ヒータユニットで加熱した空気がフェンダシールド内の中空部に導かれフェンダシールドを暖め、付着した雪を解かして落とすことができる。しかも、もともと車室内暖房用の空気の一部を利用しているので、特別な加熱手段を設けることなく、エンジンの熱を効率的に使うことができる。そして、ヒータユニットからフェンダシールドにかけて、完全に密閉されている必要はなく、多少空気が漏れたとしても、エンジンなどの破損につながるおそれはない。したがって、比較的簡単な構造とすることができる。さらに、降雪の心配のない暖かい季節においては車室内の暖房も必要がなくヒータを使わないので、フェンダシールドのところまで加熱した空気が導かれることがなく、無駄なエネルギーを使用することなく効率的に使用することができる。したがって、燃料消費量が増大することがなく環境への負荷も最小限に抑えることができる。
【０００８】
また、第二の発明によれば、車両のバンパ装置の裏側は、走行時にゴミ、水、降雪時であれば雪などが最も入りにくい位置であるので、排出口からフェンダシールドの中空部内に侵入して、堆積することを防止することができる。
【０００９】
また、第三の発明によれば、その特徴とするところは、フェンダシールドの排出口には送風がないとき、すなわち使用していないときには、排出口を閉じてしまうことができるので、ゴミなどが排出口からフェンダシールドの中空部内に侵入し、堆積することを確実に防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明を実施するための最良の形態について、図１ないし図５を基に説明する。本実施の形態に関するものの、その構成は、図１に示すように、車両９のフェンダ９１に設けられた中空部１２が形成されたフェンダシールド１と、車室内暖房用のヒータユニット２と、ヒータユニット２とフェンダシールド１の中空部１２とを接続するダクト１６とからなることを基本とするものである。そして、これら構成からなるフェンダシールド加熱装置は、ヒータユニット２により加熱された空気をダクト１６を通してフェンダシールド１の中空部１２内に導くことでフェンダシールド１を加熱し、付着した雪を解かすことができるものである。
【００１１】
このような構成からなるものにおいて、前記フェンダシールド１は図１、ないし図２に示すように、ヒータユニット２からの温風を導くダクト１６と連結される導入部１３と、全体的に円弧状でフェンダ９１の内側に沿う形状の円弧部１４と、バンパ９２に向かって水平に伸びるように形成された排出部１５とからなるものである。そして、これら導入部１３、円弧部１４、排出部１５は、それぞれ所定の幅を有するように、かつ連続的に、さらに、全体にわたって中空部１２を有するようにブロー成形等の手段により形成されている。そして、排出部１５のところには、中空部１２を流れた空気が排出される排出口１５１が設けられている。
【００１２】
ダクト１６は、一方の端部がフェンダシールド１の導入部１３と略同一断面形状となるように形成され、導入部１３に差し込んで係合させるようになっている。この係合部分は、ダクト１６内を流れる空気が全く漏れることのないように完全にシールをする必要がなく、多少であれば空気がもれても、暖房への影響も少なくエンジン、及び冷却系が損傷することもないので、簡素なシール装置を用いることができる。したがって、係合部分の構造を簡略化し、コストアップを最小限に抑えることができる。さらに、ダクト１６のもう一方の端部は、ヒータユニット２のフェンダシールド側吹出口２８２（図４参照）と接続されるが、この場合もダクト１６と、フェンダシールド側吹出口２８２との断面形状と略同一となるように形成して、係合するようになっている。この係合部分も、流れる空気が全く漏れることのないように完全にシールをする必要がなく、比較的簡素なシール装置を用いることができる。
【００１３】
次に、ヒータユニット２について、図４をもとに説明する。ヒータユニット２は、送風用のファン２３と、冷房用熱交換器であるエバポレータ２４と、暖房用の熱交換器であるヒータコア２５と、これらを収納するケース２１とからなることを基本とするものである。このような構成からなるものにおいて、ファン２３が回転することによって、吸気口２２から空気が取り込まれ、コンプレッサＣに接続されたエパポレータ２４を通過することで所定の温度に調整される。また、ヒータコア２５を通過した空気は加熱される。そして、温度調整ダンパ２６の開度によって、エバポレータ２４、ヒータコア２５を通過した空気を混ぜ合わせ、所定の温度に調整するようになっている。ヒータコア２５はエンジンＥの冷却系に接続され、冷却水の熱により通過する空気を加熱するようになっているものである。
【００１４】
所定の温度に調整された空気は、吹出口切換ダンパ２７、２８の開度を調整、あるいは切換えることによって、車室内の所定の吹出口からの吹出量を調整することができる。吹出口切換ダンパ２７は、その開度により車室内のフェイス位置の吹出口へ接続されたフェイス側吹出口２７１への吹出量を調整するものであり、吹出口切換ダンパ２８は、その開度により車室内のフット位置の吹出口へ接続されたフット側吹出口２８１、及び、フェンダシールド１に加熱した空気を導くフェンダシールド側吹出口２８２への吹出量を調整するものである。
【００１５】
フェンダシールド側吹出口２８２から吹出された加熱された空気は、ダクト１６を通って、フェンダシールド１の導入部１３に導かれ、円弧部１４から排出部１５へと中空部１２を通ってフェンダシールド１全体を加熱しながら、最終的に排出口１５１から排出される（図３参照）。これによって、フェンダシールド１に付着していた雪は温められて解けることとなりフェンダシールド１から剥がれ落ちることとなる。
【００１６】
また、排出口１５１は、図２に示すように、少しずつ絞るような形状とすると、排出口１５１からの排出圧力を多少高くすることができ、ゴミ、水、雪等の浸入を阻止することができる。さらに、排出口１５１の位置をバンパ９２の裏側とすることで、走行中に、ゴミ、水、雪等が排出口１５１に直接あたることがないので、中空部１２内への浸入を防止することができる。
【００１７】
さらに、図５（ａ）に示すように、排出部１５の底面に、車両の進行方向に向けて跳ね上げるような形状に排出口１５１を形成してもよい。これによって、走行風が排出部１５の下面を流れることによる排出口１５１からの吸出効果が期待でき、効率よく排出できるとともに、ゴミ、水、雪等が浸入しにくくなる。また、図５（ｂ）に示すように、排出口１５１のところに、常時は排出口１５１を閉塞し、中空部１２内を空気が流れているときのみ、排出口１５１を開口することができる（図５（ｃ）参照）ような、一方向弁の作用をするシール部材１５２を設けるようにしてもよい。これによって、中空部１２内を空気が流れていない、駐車中、あるいは、ヒータを使用する必要のない時期の運転中であっても、中空部１２内へのゴミ、水、雪等の浸入を確実に防止することができる。
【００１８】
次に、このようなフェンダシールド加熱装置の使用方法について説明する。降雪のある地域を走行する場合には、一般的に気温が低いので車室内を暖房するためヒータ装置を作動させる。ヒータ装置が作動すると、ヒータコア２５を通過した空気が加熱され、フット側吹出口２８１から、車室内の運転者の足元にむけて導かれるとともに、同時にフェンダシールド側吹出口２８２から、ダクト１６を通ってフェンダシールド１に導かれることとなる。これによって、特別な操作をすることなくフェンダシールド１を加熱し、付着した雪等を解かして落とすことができる。また、降雪の心配のない暖かい季節においては車室内の暖房も必要がなくヒータを使わないので、切換ダンパ２８によりフット側吹出口２８１、フェンダシールド側吹出口２８２は閉じられ、フェンダシールド１のところまで加熱した空気が導かれることはない。また、１つの切換ダンパ２８により、フット側吹出口２８１、フェンダシールド側吹出口２８２の両方の開閉を調整するようにしたが、フット側吹出口２８１、フェンダシールド側吹出口２８２を別々に開閉できるように、それぞれに切換ダンパを設けるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の全体構成を示す図である。
【図２】本発明にかかるフェンダシールドを示す斜視図である。
【図３】本発明にかかるフェンダシールドの配置状態を示す斜視図である。
【図４】本発明にかかるヒータユニットからフェンダシールドへ加熱した空気を送るための構成を示す図である。
【図５】本発明にかかるフェンダシールドの排出口を示す断面図である。
【図６】従来例にかかる雪等が付着した状態を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００２０】
１  フェンダシールド
１’  フェンダシールド
１２  中空部
１３  導入部
１４  円弧部
１５  排出部
１５１  排出口
１５２  シール部材
１６  ダクト
２  ヒータユニット
２１  ケース
２２  吸気口
２３  ファン
２４  エバポレータ
２５  ヒータコア
２６  温度調整ダンパ
２７  吹出口切換ダンパ
２７１  フェイス側吹出口２７１
２８  吹出口切換ダンパ
２８１  フット側吹出口
２８２  フェンダシールド側吹出口
９  車両
９’  車両
９１  フェンダ
９２  バンパ
９３  車輪
９３’  車輪
Ｃ  コンプレッサ
Ｅ  エンジン
Ｓ  雪
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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