(57)【要約】【課題】精密部品等を保護しつつ効率的な清掃を可能にする精密部品用清掃器具を提供する。【解決手段】弾性部材１２には、伸縮性の低いシート部材１６が貼付されている。このため、粘着面１２Ｓが被清掃面であるＬＰＦ４４に粘着された状態から、矢印Ａの示すように、弾性部材１２をＬＰＦ４４から引き離す力が加えられると、高伸縮性領域１２ＨはＬＰＦ４４に粘着されたままであるのに対し、シート部材１６側の領域である低伸縮性領域１２Ｌは速やかにＬＰＦ４４の表面から剥離される。このように、伸縮性が均等ではない弾性部材１２を設けることにより、小さい力で速やかに弾性部材１２をＬＰＦ４４の表面から剥離させ、清掃器具１０の接触によるＬＰＦ４４や周辺部材等の破損を防止し、清掃作業を効率化させる。【選択図】図４
2008020853.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
精密部品の平面上にある異物を除去する精密部品用清掃器具であって、
前記異物を粘着させる粘着面を有する弾性部材と、
前記弾性部材が取付けられている棒状の本体部とを備え、
前記弾性部材が、前記精密部品用清掃器具の先端に設けられており、前記粘着面に垂直な方向における伸縮性が相対的に低い第１の領域と、前記粘着面に垂直な方向における伸縮性が前記第１の領域よりも高い第２の領域とを含むことを特徴とする精密部品用清掃器具。
【請求項２】
前記第１の領域において、前記弾性部材よりも伸縮性の低いシート部材が貼付されていることを特徴とする請求項１に記載の精密部品用清掃器具。
【請求項３】
前記シート部材が、前記粘着面に垂直な方向に沿って延びる形状を有することを特徴とする請求項２に記載の精密部品用清掃器具。
【請求項４】
前記第２の領域において、切欠が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の精密部品用清掃器具。
【請求項５】
複数の前記切欠が、前記粘着面に垂直な方向に沿って配置されていることを特徴とする請求項４に記載の精密部品用清掃器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、精密部品用清掃器具に関し、特に、レンズ交換式デジタルカメラの撮像ユニット等の精密部品に付着する異物を取り除く清掃器具に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、レンズ交換式のデジタルカメラが普及しつつある。レンズ交換式デジタルカメラにおいては、レンズ交換等により混入する埃などの異物が、内蔵された撮像素子、ローパスフィルタ、赤外カットフィルタ、保護ガラス等で構成される撮像ユニットの最表面に付着する場合がある。このため、付着した異物の写り込み等による画質の低下を防ぐために、撮像素子表面から異物を取り除く装置が知られている（例えば特許文献１）。
【０００３】
また、精密機械、電子部品等の清掃のために用いられる掃除具であって、被清掃面上にある異物を粘着させる粘着性部材を取付けた掃除具も知られている（例えば特許文献２〜７）。
【特許文献１】特開２００５−３１６３９１号公報
【特許文献２】特開２００５−３３４５２５号公報
【特許文献３】特開２００６−１３４号公報
【特許文献４】特開２００６−６６９０号公報
【特許文献５】登録実用新案第３０２２８４３号公報
【特許文献６】登録実用新案第３０４２０１４号公報
【特許文献７】実開平６−６３１８３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
粘着性部材を用いて異物を除去する場合、適度な粘着力が必要とされる。そして精密部材、たとえば撮像素子ユニットは、通常、光学ローパスフィルタや赤外カットフィルタ等の光学精密部材が載置されており、非常になめらかで凹凸のない平らな表面を有している。このように滑らかで平らな表面を粘着性部材で清掃する場合、粘着された状態の粘着性部材と被清掃面との間が真空状態になること等により、粘着性部材を剥離させるためには大きな力を必要とする。このため、清掃作業の効率が低下するとともに、剥離するための大きな力により撮像ユニットそのものやその取り付け部が破壊されたり、大きな力で剥離された粘着性部材等が勢い余って、例えば撮像ユニットの設けられたデジタル一眼レフカメラのミラーボックス、シャッタ等の部材に衝突し、これらの部材を破損させるおそれがある。
【０００５】
本発明は、精密部品を破損や精度劣化から保護しつつ、効率的な清掃を可能にする精密部品用清掃器具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の清掃器具は、精密部品の平面上にある異物を除去する精密部品用清掃器具であって、異物を粘着させる粘着面を有する弾性部材と、弾性部材が取付けられている棒状の本体部とを備え、弾性部材が、精密部品用清掃器具の先端に設けられており、粘着面に垂直な方向における伸縮性が相対的に低い第１の領域と、粘着面に垂直な方向における伸縮性が第１の領域よりも高い第２の領域とを含むことを特徴とする。
【０００７】
第１の領域においては、例えば、弾性部材よりも伸縮性の低いシート部材が貼付されている。そしてこの場合、シート部材が、粘着面に垂直な方向に沿って延びる形状を有することが好ましい。
【０００８】
第２の領域においては、例えば、切欠が設けられている。そしてこの場合、複数の切欠が、粘着面に垂直な方向に沿って配置されていることが好ましい。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、精密部品を破損や精度劣化から保護しつつ、効率的な清掃を可能にする精密部品用清掃器具を実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の実施形態を、図面を参照して説明する。図１は、第１の実施形態における清掃器具の側面図である。
【００１１】
清掃器具１０は、ＣＣＤ等の撮像素子、ローパスフィルタ、赤外カットフィルタ、保護ガラス等で構成される撮像ユニットの受光面等（いずれも図示せず）に付着した埃などの異物を除去、清掃するために使用される。なお、撮像ユニットにおいては、上記赤外カットフィルタやローパスフィルタが撮像ユニットに着脱自在なものもあり、清掃器具１０は、このような構成の撮像ユニットユニットにおいては、撮像ユニット本体に装着された最表面の光学部材の受光面を清掃する。
【００１２】
清掃器具１０には、ブチルゴムで形成され、異物を粘着させる円柱形の弾性部材１２と、樹脂等で形成された棒状の本体部１４とが設けられている。弾性部材１２は、本体部１４に取付けられており、清掃器具１０の先端に設けられている。弾性部材１２の先端には、異物を粘着させるための粘着面１２Ｓが設けられている。また、弾性部材１２の側面にはシート部材１６が貼付されている。シート部材１６は、後述するように、弾性部材１２の伸縮性を調整するために設けられている。
【００１３】
図２は、本実施形態における清掃器具１０が撮像素子ユニットの清掃に使用されている状態を示す図である。図３は、本実施形態における、ローパスフィルタの表面に粘着面１２Ｓが粘着された状態の清掃器具１０を示す正面図および側面図である。図４は、本実施形態における、ローパスフィルタの表面から弾性部材１２が剥離されつつある状態における清掃器具１０を示す正面図および側面図である。
【００１４】
清掃器具１０は、例えばデジタル一眼レフカメラ４０内部の撮像素子ユニット４２の最も外側に設けられたローパスフィルタ（以下、ＬＰＦという）４４の清掃に使用される。この場合、弾性部材１２の粘着面１２Ｓは、図示されたようにＬＰＦ４４の表面（被清掃面）に粘着される。そしてＬＰＦ４４の表面上の異物が粘着面１２Ｓに粘着した後に、弾性部材１２がＬＰＦ４４の表面から剥離されることにより、異物はＬＰＦ４４の表面から除去される。
【００１５】
このとき、ＬＰＦ４４が凹凸のない滑らかな表面を有することから、粘着面１２Ｓは隙間なくＬＰＦ４４に密着し、粘着面１２ＳとＬＰＦ４４の表面との間は真空状態となる。このため、後述するように従来の清掃器具がＬＰＦ４４の清掃に使用されていた場合、弾性部材をＬＰＦ４４の表面から剥離させるためには大きな力が必要であるのに対し、本実施形態の清掃器具１０においては、以下のように弾性部材１２の伸縮性が調整されているため、わずかな力で速やかに弾性部材１２をＬＰＦ４４の表面から剥離させることができる。
【００１６】
弾性部材１２がＬＰＦ４４の表面に押圧されている状態においては、粘着面１２Ｓにはほぼ均等に力が加わるため、粘着面１２Ｓは円形である（図３（ａ）の正面図参照）。なお、図３および以下の図面においては、説明の便宜上、シート部材１６の厚さは誇張して示されている。
【００１７】
シート部材１６は、伸縮性の低いポリエステルで形成されている。このため、粘着面１２Ｓが被清掃面であるＬＰＦ４４に粘着された状態から、矢印Ａの示すように、弾性部材１２をＬＰＦ４４から引き離す力がＬＰＦ４４の表面に垂直な方向に加えられると、弾性部材１２におけるシート部材１６側の領域である低伸縮性領域（第１の領域）１２Ｌが速やかにＬＰＦ４４の表面から剥離され始める（図４（ａ）の正面図および図４（ｂ）の側面図参照）。このとき、弾性部材１２におけるシート部材１６の反対側の領域である高伸縮性領域（第２の領域）１２Ｈは、未だ粘着面１２Ｓを介してＬＰＦ４４の表面に粘着されている。
【００１８】
これは、弾性部材１２に対して、矢印Ａの示すように粘着面１２Ｓに垂直な方向の力が加えられると、相対的に伸縮性が低い低伸縮性領域１２Ｌでは、加えられた力が低伸縮性領域１２Ｌの伸長にはさほど用いられず、直ちにＬＰＦ４４から低伸縮性領域１２Ｌを剥離させることに用いられるのに対し、低伸縮性領域１２Ｌよりも伸縮性の高い高伸縮性領域１２Ｈでは、加えられた力の大半が高伸縮性領域１２Ｈの伸長に用いられ、ＬＰＦ４４から高伸縮性領域１２Ｈを剥離させることにはさほど用いられないためである。
【００１９】
そして、低伸縮性領域１２Ｌの剥離が一度開始されると、ＬＰＦ４４の表面に対する弾性部材１２の粘着力は大幅に低下することから、その後も小さい力で弾性部材１２を速やかに剥離させることができる。このように、伸縮性が均等ではない弾性部材１２を設けることにより、伸縮性が均等である場合に比べて、より小さい力で速やかに弾性部材１２をＬＰＦ４４の表面から剥離させることができる。
【００２０】
図５は、シート部材１６の例を示す清掃器具１０の平面図である。
【００２１】
弾性部材１２において低伸縮性領域１２Ｌを形成することが可能である限り、シート部材１６の形状は制限されない。例えば、図示されたように三角形、もしくは矩形状であっても良い。ただし、シート部材１６は、粘着面１２Ｓに垂直な方向、すなわち本体部１４の延びる方向における弾性部材の伸縮性を調整するためのものであるため、粘着面１２Ｓに垂直な方向に沿って延びる形状であることが好ましい。
【００２２】
このため、図５において例示されているシート部材１６においては、いずれも、粘着面１２Ｓに垂直な方向（紙面の横方向）に延びる辺の長さが、弾性部材１２の径方向（紙面の縦方向）に延びる辺の長さよりも長くなっている。さらに、シート部材１６の材質についても、本実施形態のポリエステルには限定されず、例えばアルミニウム箔等を用いても良い。また、シート部材１６の代わりに、糸状部材を本体部１４の延びる方向に沿って弾性部材１２の側面に貼付しても良い。
【００２３】
以上のように本実施形態によれば、弾性部材１２の伸縮性を調整することにより、小さい力で速やかに弾性部材１２を被清掃面から剥離させることが可能であるため、強い力が清掃器具１０に加えられることにより撮像ユニットそのものやその取り付け部が破損すること、あるいは剥離した時の反動で清掃器具１０の弾性部材１２や本体部１４が撮像ユニット周辺のシャッターやミラーボックスに衝突して破損すること等が防止され、効率的な清掃作業が可能となる。
【００２４】
図６は、第２の実施形態における清掃器具１０の側面図である。図７は、本実施形態における、ＬＰＦ４４の表面に粘着面１２Ｓが粘着された状態の清掃器具１０を示す正面図および側面図である。図８は、本実施形態における、ＬＰＦ４４の表面から弾性部材１２が剥離されつつある状態における清掃器具１０を示す正面図および側面図である。
【００２５】
本実施形態では、複数の切欠１２Ｎが設けられた高伸縮性領域１２Ｈと、切欠１２Ｎが設けられていない低伸縮性領域１２Ｌとを含む。高伸縮性領域１２Ｈにおいては、粘着面１２Ｓに垂直な方向における伸縮性が切欠１２Ｎにより向上されており、高伸縮性領域１２Ｈは、わずかな力で伸縮する。一方、切欠１２Ｎのない低伸縮性領域１２Ｌは、高伸縮性領域１２Ｈよりも伸縮性が低く、粘着面１２Ｓに垂直な方向の力が加えられても容易に伸縮しない。
【００２６】
このため第１の実施形態と同様に、被清掃面であるＬＰＦ４４の表面に粘着面１２Ｓが粘着された状態で、弾性部材１２をＬＰＦ４４から引き離すための力が清掃器具１０に加えられると、低伸縮性領域１２Ｌが速やかにＬＰＦ４４の表面から剥離され始めるのに対し、高伸縮性領域１２Ｈは、ＬＰＦ４４の表面に粘着されたままとなる（図８（ａ）の正面図および図８（ｂ）の側面図参照）。
【００２７】
以上のように本実施形態によれば、シート部材１６等を設けず、例えばブチルゴム等の単一の素材で弾性部材１２を形成しつつ伸縮性を調整することができる。このため、清掃器具１０の製造工程を簡素化することが可能である。
【００２８】
なお、複数の切欠１２Ｎは、粘着面１２Ｓに垂直な方向に沿って配置されている。このため、弾性部材１２において、粘着面１２Ｓに垂直な方向における伸縮性が異なる低伸縮性領域１２Ｌおよび高伸縮性領域１２Ｈを効率的に設けることができる。
【００２９】
図９は、従来例の清掃器具の側面図である。図１０は、ＬＰＦ４４の表面に粘着面が粘着された状態における従来例の清掃器具を示す正面図および側面図である。図１１は、ＬＰＦ４４の表面から弾性部材１２が剥離されつつある状態における従来例の清掃器具を示す正面図および側面図である。
【００３０】
従来例の清掃器具３０においては、異物を粘着させる弾性部材３２において、シート部材、切欠のいずれもが設けられていない。このため、ＬＰＦ４４に粘着面３２Ｓが粘着された状態（図１０（ｂ）の側面図参照）において、矢印Ａの示すように、粘着面３２Ｓに対して垂直方向に力が加えられると、弾性部材３２は均等に伸長し（図１１（ｂ）の側面図参照）、力が加えられる前後で粘着面３２Ｓの形状は円形のまま変化しない（図１０（ａ）および図１１（ａ）の正面図参照）。
【００３１】
以上のことから明らかであるように、従来例の清掃器具３０においては、粘着面３２ＳをＬＰＦ４４の表面等から引き離すためには大きな力が必要であり、清掃作業の効率は低下する。また、清掃器具３０に大きな力が加えられた結果、ＬＰＦ４４自体やその取り付け部を破壊したり、ＬＰＦ４４の表面から剥離された直後の弾性部材３２、もしくは本体部３４が勢い余ってデジタル一眼レフカメラ４０に設けられたミラーボックス、シャッタ等に衝突し、これらの部材を破損させるおそれがある。
【００３２】
なお、清掃器具１０の形状、材質等はいずれの実施形態にも限定されない。例えば、弾性部材１２、シート部材１６の形状、材質、および切欠１２Ｎの形状、数等は第１および第２の実施形態には限定されず、例えば弾性部材１２において、矩形状等、円形以外の形状の粘着面１２Ｓが設けられていても良い。また、弾性部材１２は、ブチルゴムの他、粘着性を有するウレタン系樹脂、スチレンゴム系樹脂等で形成されても良い。そして切欠１２Ｎよりも緩やかに窪んでいる凹部を切欠１２Ｎの代わりに設けても良い。
【００３３】
また、上記の実施形態においては、清掃対象を撮像ユニットにおける受光面としたが、清掃の対象はこれに限られず、清掃器具１０は、光学プリズムやミラー、凹凸のない滑らかな平面を有する光学部材など、外力による影響を受け易い精密部品の清掃に用いられる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】第１の実施形態における清掃器具の側面図である。
【図２】第１の実施形態における清掃器具が撮像素子ユニットの清掃に使用されている状態を示す図である。
【図３】第１の実施形態における、ＬＰＦの表面に粘着面が粘着された状態の清掃器具を示す正面図および側面図である。
【図４】第１の実施形態における、ＬＰＦの表面から弾性部材が剥離されつつある状態における清掃器具を示す正面図および側面図である。
【図５】シート部材の例を示す清掃器具の平面図である。
【図６】第２の実施形態における清掃器具の側面図である。
【図７】第２の実施形態における、ＬＰＦの表面に粘着面が粘着された状態の清掃器具を示す正面図および側面図である。
【図８】第２の実施形態における、ＬＰＦの表面から弾性部材が剥離されつつある状態における清掃器具を示す正面図および側面図である。
【図９】従来例の清掃器具の側面図である。
【図１０】ＬＰＦの表面に粘着面が粘着された状態における従来例の清掃器具を示す正面図および側面図である。
【図１１】ＬＰＦの表面から弾性部材が剥離されつつある状態における従来例の清掃器具を示す正面図および側面図である。
【符号の説明】
【００３５】
１０  清掃器具（精密部品用清掃器具）
１２  弾性部材
１２Ｌ  低伸縮性領域（第１の領域）
１２Ｈ  高伸縮性領域（第２の領域）
１２Ｎ  切欠
１２Ｓ  粘着面
１４  本体部
１６  シート部材
４２  撮像素子ユニット（撮像素子、ローパスフィルタ、赤外カットフィルタ）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2008020853.tif 000007
【図６】
2008020853.tif 000008
【図７】
2008020853.tif 000009
【図８】
2008020853.tif 000010
【図９】
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【図１０】
2008020853.tif 000012
【図１１】
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