(57)【要約】【課題】外乱光の影響を低減しつつ、人が感じる照度に近い明るさを検出する。【解決手段】照度を検知する明るさセンサ１を収納する器体２において、下面２０に設けられた採光窓６から周囲の光が内部に取り込まれる。器体２の内部では、採光窓６から取り込まれた光が明るさセンサ１によって検知され、明るさセンサ１の検知結果に基づいて照明負荷が点灯制御される。上記採光窓６を含む下面２０は、器体２の背面側から正面側に向かって上方に傾斜して設けられている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
建築物の外壁に取り付けられ周囲の明るさに応じて照明負荷を点灯制御する自動点滅器であって、
明るさセンサと、前記明るさセンサを収納する器体とを備え、
前記器体の下端には、周囲の光を当該器体の内部に取り込むための採光窓が、当該器体の背面側から正面側に向かって上方に傾斜して設けられている
ことを特徴とする自動点滅器。
【請求項２】
前記採光窓を含む平面と水平面とでなされる角度が２０°以上３０°以下であることを特徴とする請求項１記載の自動点滅器。
【請求項３】
前記明るさセンサの感度を設定するための設定部を前記器体の正面に露出して備えることを特徴とする請求項１又は２記載の自動点滅器。
【請求項４】
前記設定部を覆うカバーを備え、
前記器体の外側面及び前記カバーの内側面のそれぞれに正面側から背面側の方向に沿って当該カバーが当該器体を正面側から背面側に摺動自在とするレールが設けられ、前記カバーが前記器体に固定される固定手段を備える
ことを特徴とする請求項３記載の自動点滅器。
【請求項５】
前記照明負荷と直列に接続され当該照明負荷の点灯及び消灯を手動操作によって反転させる手動スイッチに対応させるか否かを切り替えるための切替スイッチを備えることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の自動点滅器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、周囲の明るさに応じて照明負荷を点灯制御する自動点滅器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、照明負荷は、治安の悪化に伴う防犯的用途の機能に対する要望だけでなく、省エネルギー化の要望も広がっている。つまり、外構の明るさを確保するとともに、周囲が明るいときには照明負荷を消灯したいという要望がある。
【０００３】
このような要望に答えるために、従来、図９，１０に示すような自動点滅器が開発され市販されている。このような自動点滅器は例えば戸建住宅やマンションなどの建築物に取り付けられ、周囲の明るさに応じて、戸建住宅の外構の照明負荷（例えば門灯やアプローチ灯、庭園灯など）やマンションの共用部分の照明負荷を点灯制御する。図９の自動点滅器は、真下に採光窓８０が形成されており、真下から器体８１の内部に取り込まれた光の照度を明るさセンサが検知し、検知結果に基づいて照明負荷を点灯させるものである。一方、図１０の自動点滅器は、真正面に採光窓８０が形成されており、真正面から器体８１の内部に取り込まれた光の照度を明るさセンサが検知し、検知結果に基づいて照明負荷を点灯させるものである（例えば特許文献１）。
【特許文献１】特開２００６−１２６４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の自動点滅器のうち、図９に示すように採光窓８０が真下に向けられているものには、明るさセンサで検知される照度が周囲の照度に比べて非常に小さくなることから、周囲の照度の検出を適切に行うことができないという問題があった。また、図１０に示すように採光窓８０が真正面に向けられているものには、外乱光を拾いやすいことから、外乱光の影響を大きく受けて周囲の照度の検出を適切に行うことができないという問題があった。
【０００５】
本発明は上記の点に鑑みて為されたものであり、その目的は、外乱光の影響を低減しつつ、人が感じる照度に近い明るさを検出することができる自動点滅器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１の発明は、建築物の外壁に取り付けられ周囲の明るさに応じて照明負荷を点灯制御する自動点滅器であって、明るさセンサと、前記明るさセンサを収納する器体とを備え、前記器体の下端には、周囲の光を当該器体の内部に取り込むための採光窓が、当該器体の背面側から正面側に向かって上方に傾斜して設けられていることを特徴とする。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記採光窓を含む平面と水平面とでなされる角度が２０°以上３０°以下であることを特徴とする。
【０００８】
請求項３の発明は、請求項１又は２の発明において、前記明るさセンサの感度を設定するための設定部を前記器体の正面に露出して備えることを特徴とする。
【０００９】
請求項４の発明は、請求項３の発明において、前記設定部を覆うカバーを備え、前記器体の外側面及び前記カバーの内側面のそれぞれに正面側から背面側の方向に沿って当該カバーが当該器体を正面側から背面側に摺動自在とするレールが設けられ、前記カバーが前記器体に固定される固定手段を備えることを特徴とする。
【００１０】
請求項５の発明は、請求項１乃至４のいずれか１項の発明において、前記照明負荷と直列に接続され当該照明負荷の点灯及び消灯を手動操作によって反転させる手動スイッチに対応させるか否かを切り替えるための切替スイッチを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１の発明によれば、建築物の外壁の下部に取り付けられた場合であっても周囲の光を器体の内部に取り込むことができるので、例えば真正面からの車のヘッドライトや上方からの街路灯等の外乱光の影響を低減しつつ、取付位置の高さに対する自由度を高くすることができる。
【００１２】
請求項２の発明によれば、採光窓から器体の内部に取り込まれて明るさセンサに到達する光の光量を、器体の真正面から取り込まれた場合の５０％以下にすることができる。ＪＩＳ照度基準より街路灯等による住宅地での最大照度は１０Ｌｘであり、明るさセンサの検知照度は一般的に５Ｌｘ〜２０Ｌｘであることから、街路灯等の光が採光窓から器体の内部に取り込まれたとしても、器体の内部において街路灯等の光に起因する照度を５Ｌｘ以下にすることができるので、明るさセンサの検知範囲外にすることができる。また、できるだけ人が感じる照度に近づけるために、明るさセンサに到達する光の光量を、器体の真正面から取り込まれた場合の３０％以上にすることができる。
【００１３】
請求項３の発明によれば、建築物の外壁の下部に取り付けられた場合であっても、設定部を器体の下面に備えるものに比べて、使用者が設定部を容易に見えるようにすることができる。
【００１４】
請求項４の発明によれば、カバーを正面側から取り付けたり取り外したりすることができるので、建築物の外壁の形状に関係なくカバーの着脱を容易に行うことができる。また、設定部をカバーで覆ったり、カバーを取り外して正面に露出させたりするのに、ドライバ等の工具を用いたねじ止めを必要とするので、いたずらによる設定部の設定変更を軽減することができる。さらに、通常時に設定部をカバーで覆うことによって、デザイン性が向上する。
【００１５】
請求項５の発明によれば、手動スイッチと併設する場合、手動スイッチに対応させるようにし、手動スイッチと併設しない場合、手動スイッチに対応させないように切替スイッチを操作することによって、どちらの場合にも使用することができる。これにより、建築物の外壁に取り付けた後に、手動スイッチと併設したり、併設していた手動スイッチを取り外したりする場合が発生しても、自動点滅器を取り外すことなく切替スイッチを操作することによって、そのまま使用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
まず、本発明の実施形態の機構的構成について説明する。本実施形態の自動点滅器は、建築物の外壁に取り付けられ周囲の明るさに応じて照明負荷Ｌ（図４参照）を点灯制御するものであり、図１に示すように、照度を検知する明るさセンサ１と、明るさセンサ１を収納する器体２と、明るさセンサ１の検知感度（基準照度）を設定するための設定部３（図２参照）と、設定部３を覆うカバー４と、照明負荷Ｌの点灯及び消灯を手動操作によって反転させる手動スイッチＭ（図４参照）の機能を有効にするか否かを切り替えるための切替スイッチ５とを備えている。
【００１７】
器体２の下面２０には、図２（ｄ）に示すように、周囲の光を器体２の内部に取り込むための採光窓６が設けられている。この採光窓６を含む下面２０は、図２（ａ）に示すように、器体２の背面側（図２（ａ）の右側）から正面側（図２（ａ）の左側）に向かって上方に傾斜して設けられ、下面２０と水平面２１とでなされる角度θは２０°以上３０°以下である。なお、器体２の内部において、明るさセンサ１は、検知面が下面２０と平行となるように収納されている。つまり、明るさセンサ１の検知面と水平面２１とでなされる角度は、下面２０と水平面２１とでなされる角度と同じである。
【００１８】
また、図２（ｂ）に示す器体２の正面２２の略中央には凹部が形成され、この凹部には設定部３が露出して設けられている。さらに、器体２の外側面２３には、正面側から背面側の方向に沿って、カバー４が器体２を正面側から背面側に摺動自在とするレール２４，・・・が設けられている。また、器体２の下面２０には、挿通孔２５が形成されている。さらに、器体２には、正面から背面に向かって貫通する取付孔２６，２６が形成されている。器体２は、各取付孔２６にねじ（図示せず）が挿入されてねじ止めされることによって、建築物の外壁に取り付けられる。
【００１９】
図３（ａ）に示すカバー４の内側面４０，４０には、背面側（図３（ａ）の手前側）から正面側（図３（ａ）の奥側）の方向に沿ってガイド（凹部）４１，・・・が形成されている。カバー４のガイド４１に器体２のレール２４が嵌め合わされて、カバー４が器体２を正面側から背面側に摺動することによって、カバー４が器体２に取り付けられる。また、カバー４を器体２に取り付けられた状態から取り外すときに、従来では、図６（ａ）に示すように、カバー４を上方向に移動させなければならなかったので、外壁Ｂの形状によってはカバー４の取り外しが困難となる場合があった。これに対して、本実施形態では、図６（ｂ）に示すように、カバー４を器体２に取り付けられた状態から正面側（図６（ｂ）の右側）に移動させることによって、外壁Ｂの形状に関係なく、カバー４を器体２から容易に取り外すことができる。
【００２０】
また、図３（ａ）に示すカバー４が器体２に取り付けられたときに、器体２の挿通孔２５に対向する位置に挿通孔４２が形成されている。ユーザは、カバー４の挿通孔４２と器体２の挿通孔２５に取付ねじ２７を挿入し、ドライバ等の工具を用いてねじ止めすることによって、カバー４が器体２に固定される。なお、器体２とカバー４のねじ止め位置は、下面２０に限定されるものではないが、下面２０にすると目立たなくすることができる。
【００２１】
次に、本実施形態の回路的構成について図４を用いて説明する。本実施形態の自動点滅器は、交流電源ＡＣ、照明負荷Ｌ及び手動スイッチＭのそれぞれと接続するものであり、明るさセンサ１、設定部３及び切替スイッチ５を備えているとともに、トライアック７０と、トライアック駆動部７１と、補助開閉部７２と、制御部７３とを備えている。なお、交流電源ＡＣは、例えば１００Ｖの商用電源などである。なお、手動スイッチＭはｂ接点タイプのものであり、図５に示すような外観である。また、電流検知型のパイロットランプが手動スイッチＭと一緒に設けられている。
【００２２】
制御部７３は、明るさセンサ１が検知した照度が基準照度以下である場合、補助開閉部７２のサイリスタ７２０を位相制御する。これにより、サイリスタ７２０を介して電流が流れ、トライアック７０をターンオンさせるのに必要な大きさのゲート電流がトライアック駆動部７１からトライアック７０に流れ、トライアック７０がオン状態になる。そして、交流電源ＡＣからの電力がトライアック７０を介して照明負荷Ｌに供給され、照明負荷Ｌが点灯する。
【００２３】
ところで、制御部７３は、手動スイッチＭに対応する第１のモードと、手動スイッチＭに対応しない第２のモードとを有している。第１のモードでは、ユーザが手動スイッチＭを操作することによって照明負荷Ｌの点灯と消灯を切り替えることができるが、瞬時の停電が発生したときも照明負荷Ｌの点灯状態が切り替わってしまう。一方、第２のモードでは、ユーザによって照明負荷Ｌの点灯と消灯を切り替えることができないが、瞬時の停電が発生したときも照明負荷Ｌの点灯状態が切り替わらない。
【００２４】
従来の自動点滅器は、第１のモード又は第２のモードの一方しか有しておらず、例えば手動スイッチＭを設置しているのに第２モードしか有していない自動点滅器を設置してしまうと、上記第２モードしか有していない自動点滅器を取り外して、第１モードを有している自動点滅器を設置し直す必要があった。これに対して、本実施形態では、ユーザは切替スイッチ５を操作することによって、第１のモード及び第２のモードのどちらも選択することができるので、一旦設置した後であっても、取り外す必要がない。図４の回路は、手動スイッチＭを接続しているので、切替スイッチ５を切り替えることによって第１のモードを選択している。なお、手動スイッチＭを接続しない場合では、切替スイッチ５によって第２モードを選択すればよい。
【００２５】
このような自動点滅器Ａを図７に示すように住宅の外壁Ｂに設置した場合、外壁Ｂの上部側に設置した場合であっても、外壁Ｂの下部側に設置した場合であっても、どちらの場合も周囲の光を採光窓６から器体２の内部に取り込むことができ、さらに、車Ｃのヘッドライトの光や街路灯Ｄの光などの外乱光が器体２の内部に取り込まれるのを低減することができる。
【００２６】
以上、本実施形態によれば、建築物の外壁の下部に取り付けられた場合であっても周囲の光を器体２の内部に取り込むことができるので、例えば真正面からの車のヘッドライトや上方からの街路灯等の外乱光の影響を低減しつつ、取付位置の高さに対する自由度を高くすることができる。
【００２７】
特に、採光窓６を含む器体２の下面２０と水平面２１とでなされる角度を３０°以下とすることによって、採光窓６から器体２の内部に取り込まれて明るさセンサ１に到達する光の光量を、器体２の真正面から取り込まれた場合の５０％以下にすることができる。ＪＩＳ照度基準より街路灯等による住宅地での最大照度は１０Ｌｘであり、明るさセンサ１の検知照度は一般的に５Ｌｘ〜２０Ｌｘであることから、街路灯等の光が採光窓６から器体２の内部に取り込まれたとしても、器体２の内部において街路灯等の光に起因する照度を５Ｌｘ以下にすることができるので、明るさセンサ１の検知範囲外にすることができる。また、採光窓６を含む下面２０と水平面２１とでなされる角度を２０°以上とすることによって、できるだけ人が感じる照度に近づけるために、明るさセンサ１に到達する光の光量を、器体２の真正面から取り込まれた場合の３０％以上にすることができる。
【００２８】
また、設定部３を器体２の正面２２に設けることによって、建築物の外壁の下部に取り付けられた場合であっても、設定部３を器体２の下面２０に備えるものに比べて、使用者が設定部３を容易に見えるようにすることができる。
【００２９】
上記とは別の効果として、カバー４を正面側から取り付けたり取り外したりすることができるので、建築物の外壁の形状に関係なくカバーの着脱を容易に行うことができる。また、設定部３をカバー４で覆ったり、カバー４を取り外して正面に露出させたりするのに、ドライバ等の工具を用いたねじ止めを必要とするので、いたずらによる設定部３の設定変更を軽減することができる。さらに、通常時に設定部３をカバー４で覆うことによって、デザイン性が向上する。これにより、住宅の外観に対する要望や、屋側に取り付けられる器具のデザイン性に対する要望を満足させることができる。
【００３０】
また、手動スイッチＭと併設する場合、手動スイッチＭに対応させるようにし、手動スイッチＭと併設しない場合、手動スイッチＭに対応させないように切替スイッチ５を操作することによって、どちらの場合にも使用することができる。これにより、建築物の外壁に取り付けた後に、手動スイッチＭと併設したり、併設していた手動スイッチＭを取り外したりする場合が発生しても、自動点滅器を取り外すことなく切替スイッチ５を操作することによって、そのまま使用することができる。
【００３１】
なお、本実施形態の変形例として、図８（ａ）（ｂ）に示すような形状の器体２及びカバー４であってもよい。このような形状の器体２及びカバー４であっても、本実施形態と同様の効果を奏する。また、このようなさまざまな形状のものを揃えることによって、ユーザの多様な好みに対応させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の実施形態の外観図である。
【図２】同上の器体を示し、（ａ）が側面図、（ｂ）が正面図、（ｃ）が下面図である。
【図３】同上のカバーを示し、（ａ）が背面図、（ｂ）が側面図である。
【図４】同上の回路図である。
【図５】同上に接続される専用押釦の外観図である。
【図６】同上を設置したときの説明図である。
【図７】同上を設置したときの説明図である。
【図８】同上の変形例の外観図である。
【図９】従来例の外観図である。
【図１０】同上の他の外観図である。
【符号の説明】
【００３３】
１  明るさセンサ
２  器体
２０  下面
６  採光窓
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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