(57)【要約】【課題】スキャンに関する適切な管理を行なうことができる画像読取装置を提供する。【解決手段】ユーザは、Scan to E-mailのための画像スキャンを実行する（Ｓ１０３）。ユーザがスキャン動作を行う度に、スキャン実行回数カウンタへの加算を行なう（Ｓ１０５）。ユーザのスキャン実行回数カウンタが所定の値を超えた場合（Ｓ１０７でＹＥＳ）、スキャン画像を破棄し（Ｓ１０９）、ユーザへ通知する（Ｓ１１１）。【選択図】図４
2008042823.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像スキャンの実行回数、画像スキャンのファイルサイズ、および画像スキャンの動作時間の少なくとも１つを、スキャン実行に関する値として累積して記憶する記憶手段と、
スキャンの実行を受付ける受付手段と、
前記スキャン実行に関する値が所定値を超えているか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段で前記スキャン実行に関する値が所定値を超えていることが判定された場合に、スキャン実行を禁止する、または機能を制限するよう制御する制御手段とを備えた、画像読取装置。
【請求項２】
ユーザの認証を行なう認証手段をさらに備え、
前記記憶手段は、ユーザ毎に前記スキャン実行に関する値の累積記憶を行ない、
前記判定手段は、前記認証手段で認証されたユーザに対する前記スキャン実行に関する値が、所定値を超えているか否か判定する、請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記制御手段は、特定のスキャン設定を使用不可とすることで機能の制限を行なう、請求項１または２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記スキャン実行を禁止する、または機能を制限するまでの前記スキャン実行に関する値の残量を表示する表示手段をさらに備えた、請求項１から３のいずれかに記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記記憶手段は、スキャンされた画像の宛先それぞれに対するスキャン実行に関する値を記憶し、
前記判定手段は、前記スキャンされた画像の宛先それぞれに対するスキャン実行に関する値が、所定値を超えているか否かを判定する、請求項１から４のいずれかに記載の画像読取装置。
【請求項６】
画像スキャンの実行回数、画像スキャンのファイルサイズ、および画像スキャンの動作時間の少なくとも１つを、スキャン実行に関する値として累積して記憶する記憶ステップと、
スキャンの実行を受付ける受付ステップと、
前記スキャン実行に関する値が所定値を超えているか否かを判定する判定ステップと、
前記判定ステップで前記スキャン実行に関する値が所定値を超えていることが判定された場合に、スキャン実行を禁止する、または機能を制限するよう制御する制御ステップとを備えた、画像読取装置の制御方法。
【請求項７】
画像スキャンの実行回数、画像スキャンのファイルサイズ、および画像スキャンの動作時間の少なくとも１つを、スキャン実行に関する値として累積して記憶する記憶ステップと、
スキャンの実行を受付ける受付ステップと、
前記スキャン実行に関する値が所定値を超えているか否かを判定する判定ステップと、
前記判定ステップで前記スキャン実行に関する値が所定値を超えていることが判定された場合に、スキャン実行を禁止する、または機能を制限するよう制御する制御ステップとをコンピュータに実行させる、画像読取装置の制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は画像読取装置、画像読取装置の制御方法、および画像読取装置の制御プログラムに関し、特にスキャン実行に関する値が所定値を超えていることが判定された場合に、スキャン実行を禁止する、または機能を制限するよう制御を行なうことができる画像読取装置、画像読取装置の制御方法、および画像読取装置の制御プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
現状のＭＦＰ（Multi Function Peripheral）や、プリンタなどの画像形成装置において、ユーザ認証を実施する場合がある。ユーザ認証により、個々のユーザに対してコピーの実行回数、プリントの実行回数をカウントし、それぞれ所定回数を超えたらその機能を制限することが行なわれている。
【０００３】
これはコピー、プリントという動作が装置の消耗品（用紙、トナーなど）の消費と直結しているため、コスト抑制の点から必須の機能となっている。
【０００４】
下記特許文献１は、送信先の記憶装置容量に配慮した送信制約を設ける画像処理装置を開示している。これは、送信するデータが一定値を超えた場合は送信を停止するものである。
【０００５】
特許文献２は、原稿にＲＦＩＤ（無線識別情報）タグを付け、原稿の読取りを制御する画像読取装置を開示している。原稿のスキャン回数がＲＦＩＤに記憶され、管理される。
【特許文献１】特開２００３−２３４９０９号公報
【特許文献２】特開２００５−１０１９３５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従来の技術において、消耗品の消費と結びつかない電子スキャンの実行回数については、特に制約が設けられてはいない。
【０００７】
しかしながら、情報漏洩の観点などから考慮すると、装置の消耗品消費とは結び付かない電子スキャンに対しても、あまりにも過度な回数を実行しているユーザや、大量な画像データを送信しているユーザについては、（不正な行為が行なわれているかもしれないので）装置の管理者として制約する必要性がある。
【０００８】
この発明は上記問題点を解決するためになされたものであり、スキャンに関する適切な管理を行なうことができる画像読取装置、画像読取装置の制御方法、および画像読取装置の制御プログラムを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するためこの発明のある局面に従うと、画像読取装置は、画像スキャンの実行回数、画像スキャンのファイルサイズ、および画像スキャンの動作時間の少なくとも１つを、スキャン実行に関する値として累積して記憶する記憶手段と、スキャンの実行を受付ける受付手段と、スキャン実行に関する値が所定値を超えているか否かを判定する判定手段と、判定手段でスキャン実行に関する値が所定値を超えていることが判定された場合に、スキャン実行を禁止する、または機能を制限するよう制御する制御手段とを備える。
【００１０】
好ましくは画像読取装置は、ユーザの認証を行なう認証手段をさらに備え、記憶手段は、ユーザ毎にスキャン実行に関する値の累積記憶を行ない、判定手段は、認証手段で認証されたユーザに対するスキャン実行に関する値が、所定値を超えているか否か判定する。
【００１１】
好ましくは制御手段は、特定のスキャン設定を使用不可とすることで機能の制限を行なう。
【００１２】
好ましくは画像読取装置は、スキャン実行を禁止する、または機能を制限するまでのスキャン実行に関する値の残量を表示する表示手段をさらに備える。
【００１３】
好ましくは記憶手段は、スキャンされた画像の宛先それぞれに対するスキャン実行に関する値を記憶し、判定手段は、スキャンされた画像の宛先それぞれに対するスキャン実行に関する値が、所定値を超えているか否かを判定する。
【００１４】
この発明の他の局面に従うと画像読取装置の制御方法は、画像スキャンの実行回数、画像スキャンのファイルサイズ、および画像スキャンの動作時間の少なくとも１つを、スキャン実行に関する値として累積して記憶する記憶ステップと、スキャンの実行を受付ける受付ステップと、スキャン実行に関する値が所定値を超えているか否かを判定する判定ステップと、判定ステップでスキャン実行に関する値が所定値を超えていることが判定された場合に、スキャン実行を禁止する、または機能を制限するよう制御する制御ステップとを備える。
【００１５】
この発明の他の局面に従うと画像読取装置の制御プログラムは、画像スキャンの実行回数、画像スキャンのファイルサイズ、および画像スキャンの動作時間の少なくとも１つを、スキャン実行に関する値として累積して記憶する記憶ステップと、スキャンの実行を受付ける受付ステップと、スキャン実行に関する値が所定値を超えているか否かを判定する判定ステップと、判定ステップでスキャン実行に関する値が所定値を超えていることが判定された場合に、スキャン実行を禁止する、または機能を制限するよう制御する制御ステップとをコンピュータに実行させる。
【発明の効果】
【００１６】
この発明に従うと、スキャン実行に関する値が所定値を超えていることが判定された場合に、スキャン実行を禁止する、または機能を制限するよう制御が行なわれるため、スキャンに関する適切な管理を行なうことができる画像読取装置、画像読取装置の制御方法、および画像読取装置の制御プログラムを提供することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
［第１の実施の形態］
図１は、本発明の第１の実施の形態における画像送受信システムの構成を示す図である。
【００１８】
図を参照して、画像送受信システムは、ＬＡＮに接続された画像読取装置としてのＭＦＰ１００ａ，１００ｂと、ユーザＡのＰＣ（Personal Computer）２００ａと、ユーザＢのＰＣ２００ｂと、ＭＦＰの管理者のＰＣ２００ｃと、Ｅ−ｍａｉｌサーバ３００と、画像データデータベース（ＤＢ）４００とを備えている。
【００１９】
図２は、ＭＦＰ１台のシステム構成を示すブロック図である。
ＭＦＰ１００ａは、主な構成要素として、ＣＰＵ１０１、ＲＡＭ１０３、ＲＯＭ１０５、タッチパネル形式の操作パネル１０７、スキャナ部１０９、プリンタ部１１１、記憶装置１１３、およびネットワークインターフェースカード（ＮＩＣ）１１５を備えている。
【００２０】
ＮＩＣ１１５は、ＬＡＮを介してＰＣからプリントジョブデータを受信したり、スキャン、ＦＡＸ送信において画像データを送受信したりするためのインターフェースである。
【００２１】
スキャナ部１０９は、セットされた原稿をスキャンし、原稿の画像データを得る公知の装置である。
【００２２】
プリンタ部１１１は、公知の電子写真方式により、スキャナ部１０９で作成された画像データなどを、プリントデータとしての印刷のためのデータに変換し、変換後のデータに基づいて文書等の画像を印刷する装置である。
【００２３】
操作パネル１０７は、コピーの画質、用紙設定や、スキャンの送信先の登録・選択などを行なうための、表面にタッチパネルが積層された液晶表示装置である。
【００２４】
ＣＰＵ１０１は、ＲＯＭ１０５から必要なプログラムを読み出して、システム全体の機能を制御する。ＲＯＭ１０５には、ＭＦＰ全体を制御するプログラムが格納されている。ＲＡＭ１０３は、ＣＰＵ１０１におけるプログラム実行時のワークエリアとなる。また、ＲＡＭ１０３には、スキャナ部１０９で読み取られた画像データ等が一時的に保存される。
【００２５】
図３は、図２の記憶装置１１３に記憶されるカウンタ値などの記憶テーブルを示す図である。
【００２６】
ＭＦＰは、各ユーザに対して画像スキャン回数を制限することで、必要以上の画像スキャンが行なわれることを抑制する。このため、記憶テーブルには、それぞれのユーザ毎に、画像をスキャンした回数のカウンタ値と、上限を設定する所定値とが記憶される。ここでは、ユーザＡ〜Ｄのそれぞれにおいて、ユーザ名ａ〜ｄ、カウンタ値Ｃａ〜Ｃｄ、および所定値Ｔａ〜Ｔｄが記録されていることが示されている。
【００２７】
なお、カウンタ値は各ＭＦＰで保持することにより、各ＭＦＰ個別にスキャン回数の管理を行なうようにしてもよいし、データベース４００などで管理を行なうことにより、全てのＭＦＰにおけるスキャン回数の合計の管理を行なうようにしてもよい。
【００２８】
図４は、ＭＦＰの実行する画像スキャン処理を示すフローチャートである。
図を参照して、ステップＳ１０１においてユーザＡが、ＭＦＰ１００ａを使用するために、ＭＦＰ１００ａの操作パネル１０７でユーザ認証を行なった場合を想定する。
【００２９】
図５は、認証画面を示す図である。
認証画面において、ユーザＩＤとパスワードの組合せが入力されることによりユーザ認証が行なわれる。
【００３０】
次に、ステップＳ１０３においてユーザＡがScan to E-mail（スキャンにより得られた画像データをE-mailとして外部に送信する機能）のための画像スキャンを実行したものとする。このとき、操作パネル１０７には、スキャン基本画面およびスキャン設定画面が表示される。
【００３１】
図６は、スキャン基本画面を示す図である。
この画面において、ユーザはスキャンを実行することを選択し、その宛先を入力する。これにより、スキャンの宛先の設定が行なわれる。
【００３２】
図７は、スキャン設定画面を示す図である。
この画面において、ユーザはスキャンにより得る画像のファイル形式、解像度、画質などを設定することができる。
【００３３】
ステップＳ１０５において、ユーザＡがスキャン動作を行う度に、ＭＦＰ１００ａは、ユーザＡのスキャン実行回数カウンタへの加算を行なう。これは、図３のテーブルのユーザａの欄にスキャンを行なった回数を加算して記録するものである。
【００３４】
なお、このスキャン実行回数カウンタへの加算は、スキャン動作毎にカウントしてもよいし、（スキャン回数に関わらず）スキャンジョブ毎にカウントしてもよく、そのどちらかを選択できるようにしてもよい。また、同カウンタの情報は、ネットワークで接続された他のＭＦＰ（図１においては、ＭＦＰ１００ｂ）と共有できてもよい。
【００３５】
ステップＳ１０７において、ユーザＡのスキャン実行回数カウンタが所定の値（ここでは、図３のユーザ名ａに対応する所定値Ｔａ）を超えたかが判定される。超えた場合（Ｓ１０７でＹＥＳ）は、ステップＳ１０９でＭＦＰ１００ａはスキャン画像を破棄し、ユーザＡのスキャン動作を自動的に禁止する。また、ステップＳ１１１でユーザへの通知画面が表示される。
【００３６】
図８は、図４のステップＳ１１１で表示されるユーザへの通知画面を示す図である。
この画面において、ユーザに対して、そのユーザのスキャンカウンタが上限値に達し、スキャンできない旨が通知される。スキャン動作禁止の解除は、管理者によって実行可能とする。すなわち、ユーザは管理者へ連絡を行なうことにより、管理者は図３のテーブルのそのユーザに対するカウンタ値をリセット（または減少）するか、所定値を増加させる。所定値は、管理者によってユーザ毎に個別に変更可能である。これにより、ユーザの再度のスキャンが可能となる。
【００３７】
さらに、ＭＦＰ１００ａにてユーザＡのスキャン動作の禁止が実行された場合は、ネットワークで接続された他のＭＦＰ（たとえばＭＦＰ１００ｂ）においてもスキャン動作が禁止されてもよい。
【００３８】
また、ユーザＡのスキャン動作が禁止されたと同時に、ステップＳ１１１においては、ユーザＡおよび／または管理者に対してE-mailでその旨を通知してもよい。
【００３９】
ステップＳ１０７においてＮＯであれば、ステップＳ１１３においてユーザＡのScan to E-mail動作が実行される。
【００４０】
［第２の実施の形態］
本実施の形態における画像読取装置の構成は、図１および２に示されるものと同じであるためここでの説明を繰返さない。
【００４１】
本実施の形態においては、スキャン回数が所定値を越えた場合、ユーザが使用できる機能を制限するものである。
【００４２】
図９は、第２の実施の形態におけるＭＦＰの実行する画像スキャン処理を示すフローチャートである。
【００４３】
図を参照して、ステップＳ５０１においてユーザＡが、ＭＦＰ１００ａを使用するために、ＭＦＰ１００ａの操作パネル１０７でユーザ認証を行なった場合を想定する（図５参照）。
【００４４】
ステップＳ５０３において、ユーザＡのスキャン実行回数カウンタが所定の値（ここでは、図３のユーザ名ａに対する所定値Ｔａ）を超えているかが判定される。超えている場合（Ｓ５０３でＹＥＳ）は、ステップＳ５０５でＭＦＰ１００ａはＭＦＰに設定できる機能を制限する。超えていなければ（Ｓ５０３でＮＯ）、機能の制限は行なわない。
【００４５】
ステップＳ５０７において、ユーザＡがScan to E-mailのための画像スキャンを実行するものとする。このとき、操作パネル１０７には、スキャン基本画面（図６）およびスキャン設定画面が表示される。
【００４６】
機能が制限されていないときは、スキャン設定画面において、図７と同じ表示がなされる。この画面において、ユーザは特に制限されることなく、スキャンにより得る画像のファイル形式、解像度、画質などを設定することができる。
【００４７】
一方、ユーザＡのスキャン実行回数カウンタが所定の値を超えている場合は、ＭＦＰは機能の制限を行ない、ユーザＡの特定のスキャン設定を変更できなくする。
【００４８】
図１０は、機能の制限が行なわれたときのスキャン設定画面を示す図である。
ここでは、一部の機能ボタンをグレーアウトして変更できなくしている。図１０においては例として、解像度を２００ｄｐｉに固定し、スキャン原稿は片面のみ、スキャンするカラーは白黒２値に固定し、応用設定を変更できなくしている。
【００４９】
ステップＳ５０９において、ユーザＡがスキャン動作を行う度に、ＭＦＰ１００ａは、ユーザＡのスキャン実行回数カウンタへの加算を行なう。これは、図３のテーブルのユーザＡの欄にスキャンを行なった回数を加算して記録するものである。
【００５０】
なお、このスキャン実行回数カウンタへの加算は、スキャン動作毎にカウントしてもよいし、（スキャン回数に関わらず）スキャンジョブ毎にカウントしてもよく、そのどちらかを選択できるようにしてもよい。また、同カウンタの情報は、ネットワークで接続された他のＭＦＰ（図１においては、ＭＦＰ１００ｂ）と共有できてもよい。
【００５１】
ステップＳ５１１において、ユーザＡのScan to E-mail動作が実行される。
［第３の実施の形態］
本実施の形態における画像読取装置の構成は、図１および２に示されるものと同じであるためここでの説明を繰返さない。
【００５２】
本実施の形態においては、スキャンのファイルサイズの累計が所定値を越えた場合、そのユーザのスキャンを禁止するものである。
【００５３】
図１１は、第３の実施の形態におけるＭＦＰの実行する画像スキャン処理を示すフローチャートである。
【００５４】
図において、ステップＳ２０１、Ｓ２０３、およびＳ２０９〜Ｓ２１３の処理は、図４のステップＳ１０１、Ｓ１０３、およびＳ１０９〜Ｓ１１３の処理と同じであるためここでの説明を繰返さない。
【００５５】
本実施の形態では、図３のテーブルに、ユーザ毎にスキャンにより得られた画像データのサイズを累積して記録する。すなわち、ユーザＡがスキャン動作を行なう度に、ＭＦＰ１００ａはユーザＡのスキャンした画像ファイルのサイズを累積加算する（ステップＳ２０５）。
【００５６】
ユーザＡのスキャンファイルサイズの累計が所定の値を超えた場合は（Ｓ２０７でＹＥＳ）、ステップＳ２０９でＭＦＰ１００ａはスキャン画像を破棄し、ユーザＡのスキャン動作を自動的に禁止する。また、ステップＳ２１１でユーザへの通知画面が表示される。
【００５７】
図１２は、図１１のステップＳ２１１で表示されるユーザへの通知画面を示す図である。
【００５８】
この画面において、ユーザに対して、そのユーザのスキャンファイルのサイズの合計が上限値に達し、スキャンできない旨が通知される。スキャン動作禁止の解除は、管理者によって実行可能とする。すなわち、ユーザは管理者へ連絡を行なうことにより、管理者は図３のテーブルのそのユーザに対するファイルサイズの値をリセット（または減少）するか、所定値を増加させる。所定値は、管理者によってユーザ毎に個別に変更可能である。これにより、ユーザの再度のスキャンが可能となる。
【００５９】
［第４の実施の形態］
なお、第３の実施の形態の判断を第２の実施の形態の判断に適用して、スキャンファイルのサイズの累計が所定値を越えた場合、ユーザが使用できる機能を制限することとしてもよい。
【００６０】
すなわち、図９のステップＳ５０３でスキャンファイルのサイズの累計が所定値を超えているかを判定し、ＹＥＳであれば機能を制限するものである。また、ステップＳ５０９においては、ユーザＡのスキャンサイズの累計を加算する。
【００６１】
［第５の実施の形態］
本実施の形態における画像読取装置の構成は、図１および２に示されるものと同じであるためここでの説明を繰返さない。
【００６２】
本実施の形態においては、スキャンの動作時間の累計が所定値を越えた場合、そのユーザのスキャンを禁止するものである。
【００６３】
図１３は、第５の実施の形態におけるＭＦＰの実行する画像スキャン処理を示すフローチャートである。
【００６４】
図において、ステップＳ３０１、Ｓ３０３、およびＳ３０９〜Ｓ３１３の処理は、図４のステップＳ１０１、Ｓ１０３、およびＳ１０９〜Ｓ１１３の処理と同じであるためここでの説明を繰返さない。
【００６５】
本実施の形態では、図３のテーブルに、ユーザ毎にスキャンの動作時間を累積して記録する。すなわち、ユーザＡがスキャン動作を行なう度に、ＭＦＰ１００ａはユーザＡのスキャン動作の時間を累積加算する（ステップＳ３０５）。
【００６６】
ユーザＡのスキャン時間の累計が所定の値を超えた場合は（Ｓ３０７でＹＥＳ）、ステップＳ３０９でＭＦＰ１００ａはスキャン画像を破棄し、ユーザＡのスキャン動作を自動的に禁止する。また、ステップＳ３１１でユーザへの通知画面が表示される。
【００６７】
図１４は、図１３のステップＳ３１１で表示されるユーザへの通知画面を示す図である。
【００６８】
この画面において、ユーザに対して、そのユーザのスキャン時間の合計が上限値に達し、スキャンできない旨が通知される。スキャン動作禁止の解除は、管理者によって実行可能とする。すなわち、ユーザは管理者へ連絡を行なうことにより、管理者は図３のテーブルのそのユーザに対する時間の値をリセット（または減少）するか、所定値を増加させる。所定値は、管理者によってユーザ毎に個別に変更可能である。これにより、ユーザの再度のスキャンが可能となる。
【００６９】
［第６の実施の形態］
なお、第５の実施の形態の判断を第２の実施の形態の判断に適用して、スキャン動作時間の累計が所定値を越えた場合、ユーザが使用できる機能を制限することとしてもよい。
【００７０】
すなわち、図９のステップＳ５０３でスキャン時間の累計が所定値を超えているかを判定し、ＹＥＳであれば機能を制限するものである。また、ステップＳ５０９においては、ユーザＡのスキャン時間の累計を加算する。
【００７１】
［第７の実施の形態］
本実施の形態における画像読取装置の構成は、図１および２に示されるものと同じであるためここでの説明を繰返さない。
【００７２】
本実施の形態においては、ユーザ毎、送信宛先毎にスキャン実行回数をテーブルにカウンタ値として記憶し、送信する宛先に対応するカウンタのカウント値が所定値を越えた場合、そのユーザのスキャンを禁止するものである。
【００７３】
図１５は、第７の実施の形態におけるＭＦＰの実行する画像スキャン処理を示すフローチャートである。
【００７４】
図において、ステップＳ４０１、Ｓ４０３、およびＳ４０９〜Ｓ４１３の処理は、図４のステップＳ１０１、Ｓ１０３、およびＳ１０９〜Ｓ１１３の処理と同じであるためここでの説明を繰返さない。
【００７５】
本実施の形態では、図３のテーブルに、ユーザ毎、送信宛先毎にスキャン実行回数を累積して記録する。すなわち、ユーザＡがスキャン動作を行なう度に、ＭＦＰ１００ａはユーザＡのその送信宛先に対応するスキャン実行回数を累積加算する（ステップＳ４０５）。
【００７６】
ユーザＡのその送信宛先のスキャン実行回数の累計が所定の値を超えた場合は（Ｓ４０７でＹＥＳ）、ステップＳ４０９でＭＦＰ１００ａはスキャン画像を破棄し、ユーザＡのスキャン動作を自動的に禁止する。また、ステップＳ４１１でユーザへの通知画面が表示される。
【００７７】
図１６は、図１５のステップＳ４１１で表示されるユーザへの通知画面を示す図である。
【００７８】
この画面において、ユーザに対して、送信しようとした送信宛先に対するスキャン回数の合計が上限値に達し、スキャンできない旨が通知される。スキャン動作禁止の解除は、管理者によって実行可能とする。すなわち、ユーザは管理者へ連絡を行なうことにより、管理者は図３のテーブルのそのユーザ、その送信宛先に対するスキャン回数の値をリセット（または減少）するか、所定値を増加させる。所定値は、管理者によってユーザ毎に個別に変更可能である。これにより、ユーザの再度のスキャンが可能となる。
【００７９】
［第８の実施の形態］
なお、第７の実施の形態の判断を第２の実施の形態の判断に適用して、宛先に対するスキャン回数の累計が所定値を越えた場合、ユーザが使用できる機能を制限することとしてもよい。
【００８０】
すなわち、図９のステップＳ５０３で送信しようとする宛先のスキャン回数の累計が所定値を超えているかを判定し、ＹＥＳであれば機能を制限するものである。また、ステップＳ５０９においては、ユーザＡの送信宛先に対応するスキャン回数の累計を加算する。
【００８１】
［第９の実施の形態］
また、第１〜第８の実施の形態において、スキャン禁止（または機能制限）までの残量を表示するようにしてもよい。
【００８２】
図１７は、第９の実施の形態における表示例を示す図である。
たとえば、スキャン中に図１７のような禁止（制限）されるまでの残量を表示するものである。
【００８３】
［実施の形態における効果］
本実施の形態の構成によると、個々のユーザに対して画像スキャンを実行できる回数などの上限を設け、それを超えたスキャンが実行されようとすると、そのユーザに対してそれ以後のスキャン操作を禁止させることができる。また、禁止の他に以後のスキャン操作にて特定の設定（たとえばカラースキャン、ＴＩＦＦフォーマットスキャンなど）を選択できなくするなどの制約を実施することもできる。
【００８４】
ユーザの禁止もしくは制約に対する判断は、スキャン回数だけでなく、スキャンにより生成された画像ファイルサイズの累計が所定値を超えた場合、スキャン動作時間の累計が所定時間を超えた場合、およびスキャンした画像データの送信先において特定の送信先に所定回数以上送信された場合などの条件により行なうことができる。
【００８５】
さらには、スキャン操作中のユーザに対して、そのユーザが禁止または制約を受けるまでの残量（残時間など）を操作パネル上に表示させることも可能である。
【００８６】
これらの機能は、（装置単体ではなく）ユーザ認証情報や過去のスキャン画像情報を共有した複数の装置間で実現してもよい。
【００８７】
また、スキャンを実行できる回数などは、ユーザの属するグループ（部門など）ごとに制限してもよい。さらに、ユーザ認証を行なわずに、装置全体としてのスキャン回数などを制限してもよい。
【００８８】
このような構成により、本実施の形態では、ユーザに対して画像スキャン回数などを制限することで、必要以上の画像スキャンが行なわれることを抑制することができ、情報漏洩防止などの観点から好ましい画像読取装置を提供することができる。
【００８９】
［その他］
本発明はＭＦＰ、ファクシミリ装置、複写機、スキャナなどの画像読取装置に対して実施することができる。
【００９０】
また、上述の実施の形態における処理は、ソフトウエアによって行なっても、ハードウエア回路を用いて行なってもよい。
【００９１】
また、上述の実施の形態における処理を実行するプログラムを提供することもできるし、そのプログラムをＣＤ−ＲＯＭ、フレキシブルディスク、ハードディスク、ＲＯＭ、ＲＡＭ、メモリカードなどの記録媒体に記録してユーザに提供することにしてもよい。また、プログラムはインターネットなどの通信回線を介して、装置にダウンロードするようにしてもよい。
【００９２】
なお、上記実施の形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【００９３】
【図１】本発明の第１の実施の形態における画像送受信システムの構成を示す図である。
【図２】ＭＦＰ１台のシステム構成を示すブロック図である。
【図３】図２の記憶装置１１３に記憶されるカウンタ値などの記憶テーブルを示す図である。
【図４】ＭＦＰの実行する画像スキャン処理を示すフローチャートである。
【図５】認証画面を示す図である。
【図６】スキャン基本画面を示す図である。
【図７】スキャン設定画面を示す図である。
【図８】図４のステップＳ１１１で表示されるユーザへの通知画面を示す図である。
【図９】第２の実施の形態におけるＭＦＰの実行する画像スキャン処理を示すフローチャートである。
【図１０】機能の制限が行なわれたときのスキャン設定画面を示す図である。
【図１１】第３の実施の形態におけるＭＦＰの実行する画像スキャン処理を示すフローチャートである。
【図１２】図１１のステップＳ２１１で表示されるユーザへの通知画面を示す図である。
【図１３】第５の実施の形態におけるＭＦＰの実行する画像スキャン処理を示すフローチャートである。
【図１４】図１３のステップＳ３１１で表示されるユーザへの通知画面を示す図である。
【図１５】第７の実施の形態におけるＭＦＰの実行する画像スキャン処理を示すフローチャートである。
【図１６】図１５のステップＳ４１１で表示されるユーザへの通知画面を示す図である。
【図１７】第９の実施の形態における表示例を示す図である。
【符号の説明】
【００９４】
１００ａ，１００ｂ  ＭＦＰ、２００ａ〜２００ｃ  ＰＣ、３００  Ｅ−ｍａｉｌサーバ、４００  データベース、１０１  ＣＰＵ、１０３  ＲＡＭ、１０５  ＲＯＭ、１０７  操作パネル、１０９  スキャナ部、１１１  プリンタ部、１１３  記憶装置、１１５  ネットワークインタフェースカード。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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