(57)【要約】【課題】  カードスタッカの構造において、設計を容易とし製造コストの低減を図る。【解決手段】  カードスタッカ１内に積層されたカード８は、最下層のカード８Ａから１枚ずつ連続してカード送り出し口９から送り出される。側面板４と扉１２との互いに対向するそれぞれの内面にはラック４ｂ，１２ａが設けられている。最上層のカード８Ｂ上に載置される錘１５には、ラック４ｂ，１２ａに噛合するピニオン２０Ａ，２０Ｂが設けられている。ピニオン２０Ａと支持軸１９Ａとの間には、支持軸１９Ａに対して反時計方向への回転を許容し、時計方向への回転を規制するように機能する一方向クラッチ２１Ａが介装されている。ピニオン２０Ｂと支持軸１９Ｂとの間には、支持軸１９Ｂに対して時計方向への回転を許容し、反時計方向への回転を規制するように機能する一方向クラッチ２１Ｂが介装されている。【選択図】  図２
2008204147.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カードを厚み方向に積載し最下層のカードを外部へ送り出すカード送り出し口が設けられたカードスタッカと、このカードスタッカ内に積載される前記カードの最上層のカード上に載置される錘とを備えたカードスタッカの構造において、
前記カードスタッカを４枚の側面板によって箱状に形成し、４枚の前記側面板のうち互いに対向する一対の側面板の内面に上下方向に延在するラックを設け、前記錘に前記ラックのそれぞれに噛合する一対のピニオンを設け、これらピニオンとピニオンを軸支する支持軸との間に、錘が下降するときにのみピニオンを回転可能とする一方向クラッチを介装したことを特徴とするカードスタッカの構造。
【請求項２】
前記ラックが設けられた一対の前記側面板の一方をカードスタッカに対して開閉自在な扉としたことを特徴とする請求項１記載のカードスタッカの構造。
【請求項３】
前記扉を透明材によって形成したことを特徴とする請求項２記載のカードスタッカの構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、最下層のカードから１枚ずつ送り出すためにカードの厚み方向に多数枚のカードを積載するカードスタッカの構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種のカードスタッカにおいては、最下層のカードを１枚ずつ連続的にカード送り出し口から送り出すために、カードスタッカ内に積載されたカードを、上下方向に隣接する互いのカード間に隙間がないように、かつ強制的にカードを下降させることを目的として最上層のカード上に錘を載せることがある。この場合、単に最上層のカード上に錘を載せただけでは、移動中のカードスタッカを不用意に横向きや逆さまにしてしまうと、カード上の錘が移動しカードがカードスタッカ内で散乱して表裏が反転してしまうことがあり、カード送り出し口から送り出されたカードの表面に印刷等の処理ができなくなるというような問題があった。
【０００３】
この問題を解決するものとして、箱状に形成され内部にカードを積層状態で収納するカードスタッカと、積層されたカードの最上層のカード上に載置された錘とを備え、カードスタッカを形成する互いに対向する一対の側面板の内面に、断面鋸歯状に形成した係止部を上下方向に設け、この係止部の歯に係合する板ばねを錘の上面に取り付けたものがある。このような構造において、板ばねは下降が可能であるが、上方への移動が規制されるため、移動中にカードスタッカを横向きや逆さまにしたとしても、カードがカードスタッカ内で散乱して表裏が反転するようなことがない（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平９−１９０５０８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述した従来のカードスタッカの構造においては、錘の下降を確実にするために錘の重量を重くし過ぎると、カードスタッカを逆さまにしたときに錘の重量によって板ばねと凹部との係合が外れてしまうおそれがあった。また、板ばねの厚みを厚くしたりばね常数の大きいばね材によって板ばねを形成すると、錘が円滑に下降しなくなるというおそれがある。一方、板ばねの厚みを薄くしたりばね常数の小さいばね材によって板ばねを形成すると、板ばねが折れたり外れやすくなるというように板ばねの厚みやばね常数の選択が難しく、設計が難しいという問題があった。また、板ばねの両端部と歯との係合状態にも高い精度が要求されるため、組付け時の調整に時間がかかったり、部品に高い寸法精度が要求されることにより製造コストが嵩むという問題もあった。また、錘が下降するときに音を発するという問題もある。また、カードを出し切って錘が最下端に位置し、カードを再装填するに当たって、錘をスタッカ外に取り出すために、板ばねと歯との係合を解除する作業が難しいという問題もある。
【０００５】
本発明は上記した従来の問題に鑑みなされたものであり、その目的とするところは、設計を容易とし製造コストの低減を図ったカードスタッカの構造を提供するところにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この目的を達成するために、請求項１に係る発明は、カードを厚み方向に積載し最下層のカードを外部へ送り出すカード送り出し口が設けられたカードスタッカと、このカードスタッカ内に積載される前記カードの最上層のカード上に載置される錘とを備えたカードスタッカの構造において、前記カードスタッカを４枚の側面板によって箱状に形成し、４枚の前記側面板のうち互いに対向する一対の側面板の内面に上下方向に延在するラックを設け、前記錘に前記ラックのそれぞれに噛合する一対のギアを設け、これらギアとギアを軸支する支持軸との間に、錘が下降するときにのみギアを回転可能とする一方向クラッチを介装したものである。
【０００７】
請求項２に係る発明は、請求項１に係る発明において、前記ラックが設けられた一対の前記側面板の一方をカードスタッカに対して開閉自在な扉としたものである。
【０００８】
請求項３に係る発明は、請求項１または２に係る発明において、前記扉を透明材によって形成したものである。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１に係る発明によれば、ラックとピニオンとの噛合により錘の最上層のカードからの離間を規制しているため、従来のように板ばねの両端部と歯との間の係合状態に高い精度が要求されるようなことがないため製造コストを低減することができる。また、錘の上昇を規制する手段として、既存の一方向クラッチを用いることができるため設計が容易になる。
【００１０】
請求項２に係る発明によれば、扉を開くことにより扉に設けたラックとピニオンとの噛合が解除されるため、扉を開いた開口からピニオンと錘とを容易に取り出すことができる。
【００１１】
請求項３に係る発明によれば、扉を通してカードスタッカ内のカードの残量を視認することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態を図に基づいて説明する。図１は本発明に係るカードスタッカの構造を一部破断して示す正面図、図２は図１におけるII-II 線断面図、図３は図２におけるIII-III 線断面図、図４は図２におけるIV部の拡大図である。
【００１３】
図３に全体を符号１で示すカードスタッカは、一側面に開口２が設けられ、３枚の側面板３，４，５と上面板６（図１参照）とによって箱状に形成されている。互いに対向する側面板３，５の下端部には、図１に示すように互いに対向するように、側面板３，５と直交する方向に折曲形成された底面部３ａ，５ａが設けられている。これら底面部３ａ，５ａ間の間隙７には、カードスタッカ１がカード送り装置に装着された際に、カード送り装置のカード送り部材（いずれも図示せず）が臨む。
【００１４】
側面板４の下端部には、図２に示すように側面板４と直交する方向に折曲形成された底面部４ａが設けられており、この底面部４ａと側面板４の下端との間には、カードスタッカ１内に積層されたカード８を最下層から１枚ずつ送り出すカード送り出し口９が設けられている。側面板５の開口２側の端縁には、図１に示すように正面視でコ字状に形成された４個の係合部１０が突設されており、この係合部１０には係合孔１０ａが設けられている。側面板３の開口２側の端縁には、円筒状に形成された一対の蝶番部材１１，１１が設けられている。
【００１５】
図３において、１２はカードスタッカ１の開口２を開閉する透明なプラスチックによって形成された扉であって、側方の基端部には円筒状に形成され前記蝶番部材１１とともに蝶番を構成する一対の蝶番部材１３，１３が設けられており、揺動端部には扉１２と直交する方向に突出するように形成され先端部に係合突起１２ｃが設けられた４個の弾性係合片１２ｂが突設されている。この扉１２は、扉１２の蝶番部材１３とカードスタッカ１の蝶番部材１１とに軸支された枢軸１４を介して、枢軸１４を揺動中心としてカードスタッカ１に揺動自在に支持されている。
【００１６】
このような構成において、扉１２を枢軸１４を揺動中心として図３中時計方向に揺動させ、弾性係合片１２ｂを弾性変形させながら係合部１０の係合孔１０ａに係入し、係合突起１２ｃを係合孔１０ａの端縁に係合することにより、扉１２によって開口２が閉塞される。この状態から、扉１２を枢軸１４を揺動中心として反時計方向に揺動させ、弾性係合片１２ｂを弾性変形させながら、係合突起１２ｃと係合孔１０ａの端縁との係合を解除することにより、二点鎖線で示すように開口２が開放される。
【００１７】
図２において、扉１２と側面板４との互いに対向するそれぞれの内面には、図１に示すように上下方向に延在する帯状に形成されたラック１２ａ，４ｂが設けられている。
【００１８】
図３において、１５は扁平で略長方形に形成された錘であって、この錘１５の前後端部には、断面コ字状に形成されたブラケット１６Ａ，１６Ｂがねじ１７によって取り付けられている。これらブラケット１６Ａ，１６Ｂの互いに対向する両側部１８，１８間には支持軸１９Ａ，１９Ｂが横架固定されており、この支持軸１９Ａ，１９Ｂと支持軸１９Ａ，１９Ｂに回転自在に支持されるピニオン２０Ａ，２０Ｂとの間には、図１に示すように一方向クラッチ２１Ａ，２１Ｂ（一方向クラッチ２１Ｂは図示を省略）が介装されている。
【００１９】
このうち、一方向クラッチ２１Ａは、支持軸１９Ａに対してピニオン２０Ａが、図２中反時計方向への回転を許容し、時計方向への回転を規制するように機能する。一方、一方向クラッチ２１Ｂは、支持軸１９Ｂに対してピニオン２０Ｂが、図２中時計方向への回転を許容し、反時計方向への回転を規制するように機能する。また、これらピニオン２０Ａ，２０Ｂは、錘１５がカードスタッカ１内に積層されたカード８の最上層のカード８Ｂ上に載置され、扉１２によって開口２を閉塞することにより、ラック１２ａ，４ｂのそれぞれに噛合する。
【００２０】
次に、このように構成されたカードスタッカ内に積層されたカードを送り出す動作について説明する。先ず、図３に示すように扉１２を開き、カードスタッカ１の開口２を開放し、開口２から多数枚のカード８をカードスタッカ１内に挿入する。挿入したカード８を底面部３ａ，４ａ，５ａ上に載置することにより、カード８がカードスタッカ１内に積載される。
【００２１】
次いで、錘１５を一方のピニオン２０Ｂが側面板４のラック４ｂに噛合するようにカードスタッカ１内に挿入し、錘１５を図２に示すように積載されているカード８の最上層のカード８Ｂ上に載置する。この状態として、扉１２を図３に二点鎖線で示す位置から枢軸１４を揺動中心として時計方向に揺動させ、弾性係合片１２ｂを弾性変形させながら係合部１０の係合孔１０ａに係入し、係合突起１２ｃを係合孔１０ａの端縁に係合することにより、図中実線で示すように扉１２によって開口２が閉塞される。開口２を閉塞した扉１２のラック１２ａには、他方のピニオン２０Ａが噛合する。
【００２２】
この状態で、カードスタッカ１をカード送り出し装置（図示せず）に装着するために移動させる。ここで、ラック１２ａに噛合しているピニオン２０Ａが一方向クラッチ２１Ａによって図２中時計方向への回転を規制するため、ピニオン２０Ａの上昇が規制され、かつラック４ｂに噛合しているピニオン２０Ｂが一方向クラッチ２１Ｂによって図２中反時計方向への回転を規制するため、ピニオン２０Ｂの上昇が規制されている。
【００２３】
したがって、この移動中に、カードスタッカ１を不用意に横向きや逆さまになったとしても、錘１５が最上層のカード８Ｂから離間するようなことがないから、積載されているカード８がカードスタッカ１内で散乱するようなことがない。このため、カードスタッカ１がカード送り装置に装着されると、カードスタッカの底面部の間隙７に臨むカード送り部材によって、最下層のカード８Ａがカード送り出し口９から送り出される。
【００２４】
最下層のカード８Ａから１枚ずつ順次カード送り出し口９から送り出されると、積載されたカード８の積載枚数が漸次減っていく。このとき、ラック１２ａに噛合しているピニオン２０Ａが一方向クラッチ２１Ａによって図２中反時計方向への回転が許容されているため、ピニオン２０Ａの下降が可能なっている。また、ラック４ｂに噛合しているピニオン２０Ｂが一方向クラッチ２１Ｂによって図２中時計方向への回転が許容されているため、ピニオン２０Ｂの下降が可能になっている。
【００２５】
したがって、錘１５は自重にによって下降し、最上層のカード８Ｂ上に載置された状態が維持されるため、カードスタッカ１内に積載されたカード８は上下方向に隣接する互いのカード間に隙間がないようにかつ強制的に下降するように付勢される。このため、最下層のカード８Ａからカード８が１枚ずつ連続的にカード送り出し口９から送り出される。
【００２６】
カード８がカード送り出し口９から送り出されることにより、カードスタッカ１内に積層されたカード８の残量が少なくなり、この残量は透明なプラスチックによって形成された扉を通して確認することができる。カードスタッカ１内にカード８の補充をする場合は、扉１２を開きカードスタッカ１の開放された開口２からカード８をカードスタッカ１内に挿入する。このとき、扉１２を開くことにより扉１２に設けたラック１２ａとピニオン２０Ａとの噛合が解除されるため、開口２から錘１５とピニオン２０Ａ，２０Ｂとを容易に取り出すことができる。
【００２７】
このように、ラック１２ａ，４ｂとピニオン２０Ａ，２０Ｂとの噛合により錘１５の最上層のカード８Ｂからの離間を規制しているため、従来のように板ばねの両端部に設けた折曲部と凹部との間の係合状態に高い精度が要求されるようなことがないため製造コストを低減することができる。また、錘１５の上昇を規制する手段として、既存の一方向クラッチを用いることができるため設計が容易になる。
【００２８】
なお、本実施の形態においては、カードスタッカ１を構成する四枚の側面板のうちラック１２ａが設けられた側面板を扉１２としたが、ラックが設けられていない側面板３または側面板５を扉としてもよい
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明に係るカードスタッカの構造を一部破断して示す正面図である。
【図２】図１におけるII-II 線断面図である。
【図３】図２におけるIII-III 線断面図である。
【図４】図２におけるIV部の拡大図である。
【符号の説明】
【００３０】
１…カードスタッカ、２…開口、３，４，５…側面板、８…カード、８Ａ…最下層のカード、８Ｂ…最上層のカード、９…カード送り出し口、１２…扉、１５…錘、１９Ａ，１９Ｂ…支持軸、２０Ａ，２０Ｂ…ピニオン、２１Ａ，２１Ｂ…一方向クラッチ。
【図１】
2008204147.tif 000003
【図２】
2008204147.tif 000004
【図３】
2008204147.tif 000005
【図４】
2008204147.tif 000006