(57)【要約】【課題】  内層を通過したインク揮発成分が接着剤層をアタックすることのなく、長期にわたり安定したフィルム構造を得る。【解決手段】  インクジェット記録装置用積層フィルムは、外層２１６と内層２１２を接着剤層２１４で貼り合わせた積層フィルムであって、接着剤層と内層との間に金属薄膜層２１３を設けている。この金属薄膜層２１３によって、内層を通過したインク成分が金属薄膜層で遮断され接着剤層をアタックすることがない。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
前記接着剤層と前記内層との間に金属薄膜層を設け、
前記金属薄膜層と内層との間にバリアー層を設けたことを特徴とするインクジェット記録装置用積層フィルム。
【請求項２】
前記接着剤層と前記内層との間に金属薄膜層を設け、
前記金属薄と外層との間にバリアー層を設けたことを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置用積層フィルム。
【請求項３】
前記金属薄膜層は、金属蒸着膜であることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のインクジェット記録装置用積層フィルム。
【請求項４】
前記金属薄膜層は、アルミ蒸着膜であることを特徴とする請求項１から請求項３に記載のインクジェット記録装置用積層フィルム。
【請求項５】
前記バリアー層は、ビニル系高分子であることを特徴とする請求項１から請求項４に記載のインクジェット記録装置用積層フィルム。
【請求項６】
前記バリアー層は、エチレンビニルアルコール共重合体であることを特徴とする請求項１から請求項５に記載のインクジェット記録装置用積層フィルム。
【請求項７】
請求項１から請求項６のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置用積層フィルムから構成されたエアーダンパ用フィルム。
【請求項８】
請求項１から請求項６のいずれか１に記載のインクジェット記録装置用積層フィルムから構成されたインクカートリッジ用容器。
【請求項９】
請求項１から請求項６のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置用積層フィルムから構成されたサブタンク。
【請求項１０】
請求項７から請求項９のいずれか１項に記載の部品を備えたインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット記録装置用積層フィルム、エアーダンパ用フィルム、インクカートリッジ用容器、サブタンクおよびインクジェット記録装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット記録装置には、インクヘッドとインクカートリッジとをつなぐフレキシブルチューブに、インクヘッド移動時のインクの動圧変動を吸収するため、エアーダンパを介装したものがある（例えば、特許文献１）。このエアーダンパで使用される、外部エアーとインクとを仕切るためのフィルムは、内部に収納したインクの成分が外部へ蒸発したり、逆に外気の水分、酸素などがインク内に侵入しないよう、多層のフィルム構造となっている。図５は、従来のインクジェット記録装置のエアーダンパ用フィルムの一例を示す断面図である。このエアーダンパ用フィルムは、通常、内層１に、溶着性を考慮して、ＰＥ（ポリエチレン）、ＰＰ（ポリプロピレン）が使用されている。この内層１と、ガスバリア性を有するナイロンやＰＥＴフィルムなどからなる外層３とを、接着剤２を介して接着させている。外層３の内側には接着剤２になじみやすくするためにシリカ蒸着層４が設けられている。
【特許文献１】特開２００４−７４４６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
前述した従来のフィルム構造では、内層１を構成するＰＥやＰＥにガスバリア性がないため、インク中の揮発成分が内層１を通過して接着剤２に達し、接着剤２に達したインク中の揮発成分のうち接着剤２の性能を低下させる成分が、接着剤２を損傷し、内層１から外層２を剥離させてしまう。そして、エアーダンパとしての機能、すなわちインクの動圧変動を吸収する機能を低下させてしまうという問題があった。
【０００４】
また、インクジェット記録装置に用いられるインクカートリッジ用容器の壁部も基本的に前述したフィルム構造となっており、この場合にも、インク中の揮発成分が内層を通過して接着剤に達し、この接着剤に達したインク中の揮発成分が接着剤を損傷させて内層から外層を剥離させてしまい、容器としての強度が低下する、あるいは、インク内に外部からガス、酸素などが侵入してインクの脱気性が損なわれるといった問題を来たしていた。また、接着剤が劣化すると溶着部の強度が低下し、容器を落下したりすると溶着部が破損し、容器内部のインクが漏出したりすることがあった。
【０００５】
この発明は上記に鑑み提案されたもので、層同士を接着させる接着剤がインクの揮発成分によってダメージを受けることなく、接着力の低下によるフィルム構成層同士の剥離が生じるのを未然に防止し、インクの性能を長期にわたり維持することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記目的を達成するために、本発明のインクジェット記録装置用積層フィルムは、外層と内層を接着剤層で貼り合わせたインクジェット記録装置用積層フィルムであって、前記接着剤層と前記内層との間に金属薄膜層を設け、前記金属薄膜層と内層との間にバリアー層を設けたことを特徴とする。
【０００７】
また、本発明のインクジェット記録装置用積層フィルムにおいて、前記接着剤層と前記内層との間に金属薄膜層を設け、前記金属薄と外層との間にバリアー層を設けたことを特徴とする。
【０００８】
また、本発明のインクジェット記録装置用積層フィルムにおいて、前記金属薄膜層は、金属蒸着膜であることを特徴とする。
【０００９】
また、本発明において前記金属薄膜層は、アルミ蒸着膜であることを特徴とする。
【００１０】
また、本発明のエアーダンパ用フィルムは、請求項１から請求項４のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置用積層フィルムから構成されたことを特徴とする。
【００１１】
また、本発明のバリアー層は、ビニル系高分子であることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置用積層フィルムから構成されたことを特徴とする。
【００１２】
前記バリアー層は、エチレンビニルアルコール共重合体であることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置用積層フィルムから構成されたことを特徴とする。
【００１３】
また、本発明のエアーダンパ用フィルムは、請求項１から請求項６のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置用積層フィルムから構成されたことを特徴とする。
【００１４】
また、本発明のインクカートリッジ用容器は、請求項１から請求項６のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置用積層フィルムから構成されたことを特徴とする。に。
【００１５】
また、本発明のサブタンクは、請求項１から請求項６のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置用積層フィルムから構成されたことを特徴とする。
【００１６】
また、本発明のインクジェット記録装置は、請求項７から請求項９のいずれか１項に記載の部品を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明のインクジェット記録装置用積層フィルムによれば、外層と内層を接着剤層で貼り合わせた積層フィルムであって、前記接着剤層と前記内層との間に金属薄膜層を設けたので、内層を通過したインクの揮発成分が金属薄膜層で遮断され接着剤層をアタックすることがなく、内層と外層との接着状態を長期にわたって維持できる。
【００１８】
また、前記金属薄膜層は、金属蒸着膜であるので、内層を通過したインク成分が金属蒸着膜で遮断され接着剤層をアタックすることがなく、内層と外層との接着状態を長期にわたって維持できる。
【００１９】
また、前記金属薄膜層は、アルミ蒸着膜であるので、内層を通過したインク成分がアルミ蒸着膜で遮断され接着剤層をアタックすることがなく、内層と外層との接着状態を長期にわたって維持できる。
【００２０】
また、本発明のビニル系高分から構成されるバリアー層によれば、インクから揮発するガス成分を遮断する効果を有する。
【００２１】
また、本発明のエチレンビニルアルコール共重合体から構成されるバリアー層によれば、インクから揮発するガス成分を遮断する効果を有する。
【００２２】
また、本発明のエアーダンパ用フィルムによれば、前記インクジェット記録装置用積層フィルムから構成されているので、接着剤層がダメージを受け難く、積層フィルムに剥離が生じることなく、ダンパ機能を長期にわたって維持できる。
【００２３】
また、本発明のインクカートリッジ用容器によれば、前記インクジェット記録装置用積層フィルムから構成されているので、接着剤層がダメージを受け難く、積層フィルムに剥離が生じなく、インクカートリッジの性能を長期にわたって維持できる。
【００２４】
また、本発明のサブタンクによれば、前記インクジェット記録装置用積層フィルムから構成されているので、インクを収納したサブタンクの積層フィルムに剥離が生じることがなく、サブタンクとしての性能を長期わたって維持できる。
【００２５】
また、本発明のインクジェット記録装置によれば、請求項４から請求項６のいずれか１項に記載の部品を備えているので、ダンパ特性が低下したり、インクカートリッジ用容器としての機能が損なわれたり、サブタンクとして機能が損なわれたりするといった不具合を回避することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
次に、本発明の実施形態について説明する。図１は、本発明に係るインクジェット記録装置１０の概略斜視図である。ここで、本実施形態のインクジェット記録装置１０は、色毎に設けられた複数のインクジェットヘッド２０と、このインクジェットヘッド２０が主走査方向に複数並設されて搭載されたキヤリッジ２１と、フレキシブルチューブからなるインク供給管２２を介してインクを供給するインクカートリッジ２３と、可撓性インク袋が内装され、インクカートリッジ２３内のインクの増減にかかわらず、安定してインクジェットヘッド２０にインクを供給するためのサブタンク２４と、エアーダンパ２５とを具備し、キヤリッジ２１は、一対のガイドレール２６ａ、２６ｂの長軸方向に移動自在に搭載されている。また、ガイドレール２６ａ、２６ｂの一端側には駆動モータ２７が設けられており、この駆動モータ２７による駆動力が、当該駆動モータ２７に連結されたプーリ２８ａと、ガイドレール２６ａ、２６ｂの他端側に設けられたプーリ２８ｂとの間に掛け渡されたタイミングベルト２９に伝わり、これによりタイミングベルト２９の所定の位置に固定されたキヤリッジ２１が搬送されるようになっている。
【００２７】
また、キヤリッジ２１の搬送方向と直交する方向で、破線で示すケースの両端側には搬送手段として、ガイドレール２６ａ、２６ｂに沿ってそれぞれ一対の搬送ローラ３０、３１が設けられている。これらの搬送ローラ３０、３１は、キャリッジ２１の下方に当該キヤリッジ２１の搬送方向とは直交する方向に被記録媒体Ｓを搬送するものである。そして、これらの搬送ローラ３０、３１によって被記録媒体Ｓを送りつつキヤリッジ２１をその方向とは直交する方向に走査することにより、インクジェットヘッド２０によって画像等が形成される。
【００２８】
図２に示すようにインクジェットヘッド２０は、ＰＺＴからなるヘッドチップ２０１の先端にインクを吐出する穴を設けたノズルプレート２０２、インクをヘッドチップ２０１内へ供給する流路２０３、各部品を固定するベース２０４、エアーダンパ２５等から構成されている。
【００２９】
このようなインクジェット記録装置において、インクジェットヘッド２０へインクを供給する場合、インクジェットヘッド２０のノズルプレート２０２にゴムのキャップ２０５を押し当ててノズルプレート２０２とキャップ２０５の内部を密封し、キャップ２０５に設けられた外部と連通する排出口２０６にチューブ２０７を取り付け、このチューブ２０７を介して図外のポンプで吸引することにより、キャップ２０５とノズルプレート２０２の空間２０８内を負圧にすることでインクカートリッジ２３、サブタンク２４からインク供給管２２を経由してインクをインクジェットヘッド２０に充填する。
【００３０】
また、エアーダンパ２５のインク貯留部２０９は、インク貯留部２０９の全面に積層フィルム２１１が固着され密封されて構成されている。このようにして、エアーダンパ２５内へインクが充填されると、次にインクジェットヘッド２０内にインクが充填されノズルプレート２０２から噴出し、ヘッド内の空気をキャップ２０５の排出口２０６から押し出し、印字の準備が完了する。
【００３１】
図３は、積層フィルム２１１の断面図である。この実施形態の積層フィルム２１１は、内層２１２として、ＰＥ（ポリエチレン樹脂）あるいはＰＰ（ポリプロピレン樹脂）が使用される。内層２１２の外側表面には金属薄膜層２１３が形成されている。金属薄膜層２１３は、真空蒸着やイオンプレーティング法により、アルミニウム等の金属が３００〜５００Åの厚さで形成されたものである。更に、その外側には接着剤２１４を介して、内側にシリカ層２１５が付着されたナイロン等からなる外層２１６が接着される。
【００３２】
以上のような積層フィルム２１１によりインク貯留部２０９が構成されるエアーダンパ２５によれば、内層２１２であるＰＥ（ポリエチレン樹脂）あるいはＰＰ（ポリプロピレン樹脂）を通過したインク成分は、金属薄膜層２１３で遮断され、接着剤２１４まで到達しない。したがって、接着剤２１４がインクの揮発成分によってアタックされることがなく、内層２１２から外層２１６が剥離するおそれがなく、ダンパ機能、すなわちインクの動圧変動を抑制する機能を長期にわたって維持することができる。
【００３３】
図４は、インクカートリッジ２３の容器を構成する積層フィルム２３Ａを示す断面図である。この積層フィルム２３Ａは、内層３００にＰＥ（ポリエチレン樹脂）が使用され、この内層３００の外側に金属薄膜層３０１が蒸着形成される。金属薄膜層３０１の外側には接着剤３０２が塗布される。その外側にはシリカ層３０３を蒸着したナイロン層３０４が接着される。その外側に接着剤３０５を介して、９〜１２μのアルミ箔３０６が貼り付けられ、さらに、外側に接着剤３０７を介してポリエステル層３０８が貼り付けられる。
【００３４】
図６は本発明にかかるインクジェット記録装置のエアーダンパ用フィルムを示す断面図である。図３にかかる積層フィルムの外層にＰＥを設け、さらに、バリアー層としてビニル系高分子の層であるＥＶＯＨ（エチレンビニルアルコール共重合体）層を設けた。
【００３５】
図７は本発明にかかるインクジェット記録装置のパウチ用フィルムを示す断面図である。図４にかかる積層フィルムの内層にＰＥを設け、さらに、バリアー層としてＥＶＯＨ（エチレンビニルアルコール共重合体）層を設けた。
【００３６】
図８は本発明にかかるインクジェット記録装置のエアーダンパまたはパウチ用フィルムを示す断面図である。図４にかかる積層フィルムの内層にＰＥを設け、さらに、バリアー層としてＥＶＯＨ（エチレンビニルアルコール共重合体）層を設けた。
【００３７】
以上のように構成された積層フィルム２３Ａからなるインクカートリッジ２３は、袋状に形成されていて、内部にインクが収納される。収納されたインク中の揮発成分は、ガス透過性を有する内層３００を通過するが、金属薄膜層３０１で遮断され、接着剤３０２までは到達しない。したがって、接着剤３０２がインクの揮発成分によってダメージを受けることなく、内層３００からナイロン層３０４が剥離するおそれがない。また、外層に配設したアルミ箔３０６は、外部からの光を遮断し、インク成分の劣化を阻止することができる。
【００３８】
なお、このインクカートリッジ２３は、内層３００の外側に金属薄膜層３０１が付着されており、この金属薄膜層３０１によって外部からの光を遮断することができる。このため、金属薄膜層３０１により、十分な遮光性を得られる場合には、それより外側に存するアルミ箔３０６を省略することも可能である。
【００３９】
なお、本発明にかかるバリアー層はインクの揮発成分を遮断することができ、フィルムの性能をより長期間維持することができる。
【００４０】
なお、図３あるいは図４に示すような、積層フィルム２１１、２３Ａによって、サブタンク２４を構成すれば、サブタンク２４内のインクの揮発成分がたとえ内層を通過しても、金属薄膜層２１３、３０１によってそれ以上の通過を遮断することができ、これによって、サブタンクを構成する積層フィルムのフィルム層同士の剥離を防止して、サブタンクの機能を長期にわたって維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】図１は、本発明に係るインクジェット記録装置の概略斜視図である。
【図２】図２は、同インクジェット記録装置におけるインクカートリッジ、サブタンク、エアーダンパの関係を示す説明図である。
【図３】図３は、同インクジェット記録装置のエアーダンパ用フィルムを示す断面図である。
【図４】図４は、同インクジェット記録装置のインクカートリッジ用容器を示す断面図である。
【図５】図５は、従来のインクジェット記録装置に使用されるエアーダンパ用フィルムの一例を示す断面図である。
【図６】図６は、同インクジェット記録装置のエアーダンパ用フィルムを示す断面図である。
【図７】図７は、同インクジェット記録装置のパウチ用フィルムを示す断面図である。
【図８】図８は、同インクジェット記録装置のエアーダンパまたはパウチ用フィルムを示す断面図である。
【符号の説明】
【００４２】
１０      インクジェット記録装置
２０      インクジェットヘッド
２１      キヤリッジ
２２      インク供給管
２３      インクカートリッジ
２４      サブタンク
２５      エアーダンパ
２１２、３００    内層
２１３、３０１    金属薄膜層
２１４、３０２    接着剤
２１５、３０３    シリカ層
３０４    ナイロン層
３０５    接着剤
３０６    アルミ箔
３０７    接着剤
３０８    ポリエステル
３０９    シリカ蒸着層
３１０    ポリエチレン層
３１１    ＰＥ層
３１２    ＥＶＯＨ層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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