(57)【要約】【課題】物品に施すリサイクル処理を好適なリサイクル処理に決定する。【解決手段】物品に含有されている材料物質が１つ以上記憶されてこの物品に添付されたＩＣタグＨａから、材料物質を読み出すタグ読出部５５１と、それらの材料物質のうち少なくとも１つを物品から回収することができる複数のリサイクル処理それぞれについて、材料物質の回収と環境に与える単位回収量当たりの負荷を使って、各リサイクル処理が施されたときに環境に与える負荷を算出する負荷算出部５５３と、各材料物質についての単価を使って、各リサイクル処理が物品に対して施されたときに回収される材料物質の価値を算出する価値算出部５５４と、物品に施すリサイクル処理を負荷と価値とのバランスを相互に比較して、負荷が少なく価値が多くなるように決定する処理決定部５５６とを備えた。【選択図】        図４
2008186408.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
物品に含有されている材料物質が１つ以上記憶されて該物品に添付されたメモリから、該材料物質を読み出すメモリ読出部と、
前記メモリ読出部によって読み出された材料物質のうち少なくとも１つを前記物品から回収することができる複数のリサイクル処理それぞれについて、材料物質の回収と環境に与える負荷との量的な対応関係を取得し、各リサイクル処理が該物品に対して施されたときに環境に与える負荷を前記対応関係を使って算出する負荷算出部と、
前記メモリ読出部によって読み出された材料物質についての単価を取得し、前記複数のリサイクル処理それぞれについて、各リサイクル処理が前記物品に対して施されたときに回収される材料物質の価値を前記単価を使って算出する価値算出部と、
前記物品に施すリサイクル処理を、前記複数のリサイクル処理それぞれにおける前記負荷と前記価値とのバランスを相互に比較して、負荷が少なく価値が多くなるように決定する処理決定部とを備えたことを特徴とするリサイクル処理決定装置。
【請求項２】
前記メモリが、前記物品における前記材料物質の含有量を記憶しているものであり、
前記メモリ読出部が、前記メモリから、前記材料物質の含有量を読み出すものであり、
前記負荷算出部が、前記対応関係と前記含有量とを使って前記負荷を算出するものであり、
前記価値算出部が、前記単価と前記含有量とを使って前記価値を算出するものであることを特徴とする請求項１記載のリサイクル処理決定装置。
【請求項３】
前記メモリが、前記材料物質とともに、前記物品が作成されたときに環境に与えた負荷も記憶しているものであり、
前記メモリ読出部が、前記メモリから材料物質とともに負荷も読み出すものであり、
前記物品をその物品の形態を維持して再利用する場合の該物品の価値を取得する物品価値取得部を備え、
前記処理決定部が、前記物品に施すリサイクル処理を、前記複数のリサイクル処理それぞれにおける前記負荷に該物品が作成されたときに環境に与えた負荷を加味した総合負荷と前記価値とのバランス、および、該物品が作成されたときに環境に与えた負荷と該物品をその物品の形態を維持して再利用する場合の該物品の価値とのバランスを相互に比較して決定するものであることを特徴とする請求項１又は２に記載のリサイクル処理決定装置。
【請求項４】
前記処理決定部が、前記価値の前記負荷に対する比を算出し、その算出した比が最も大きいリサイクル処理を、前記物品に施すリサイクル処理に決定するものであることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のリサイクル処理決定装置。
【請求項５】
前記処理決定部で決定されたリサイクル処理を示す情報を表示する表示部を備えたことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載のリサイクル処理決定装置。
【請求項６】
コンピュータに組み込まれ、該コンピュータ上で、
物品に含有されている材料物質が１つ以上記憶されて該物品に添付されたメモリから、該材料物質を読み出すメモリ読出部と、
前記メモリ読出部によって読み出された材料物質のうち少なくとも１つを前記物品から回収することができる複数のリサイクル処理それぞれについて、材料物質の回収と環境に与える負荷との量的な対応関係を取得し、各リサイクル処理が該物品に対して施されたときに環境に与える負荷を前記対応関係を使って算出する負荷算出部と、
前記メモリ読出部によって読み出された材料物質についての単価を取得し、前記複数のリサイクル処理それぞれについて、各リサイクル処理が前記物品に対して施されたときに回収される材料物質の価値を前記単価を使って算出する価値算出部と、
前記物品に施すリサイクル処理を、前記複数のリサイクル処理それぞれにおける前記負荷と前記価値とのバランスを相互に比較して、負荷が少なく価値が多くなるように決定する処理決定部とを構築することを特徴とするリサイクル処理決定プログラム。
【請求項７】
物品に含有されている材料物質が１つ以上記憶されて該物品に添付されたメモリから、該材料物質を読み出すメモリ読出部と、
前記メモリ読出部によって読み出された材料物質のうち少なくとも１つを前記物品から回収することができる複数のリサイクル処理それぞれについて、材料物質の回収と環境に与える負荷との量的な対応関係を取得し、各リサイクル処理が該物品に対して施されたときに環境に与える負荷を前記対応関係を使って算出する負荷算出部と、
前記メモリ読出部によって読み出された材料物質についての単価を取得し、前記複数のリサイクル処理それぞれについて、各リサイクル処理が前記物品に対して施されたときに回収される材料物質の価値を前記単価を使って算出する価値算出部と、
前記物品に施すリサイクル処理を、前記複数のリサイクル処理それぞれにおける前記負荷と前記価値とのバランスを相互に比較して、負荷が少なく価値が多くなるように決定する処理決定部とを有するリサイクル処理決定装置；および、
前記物品を、前記複数のリサイクル処理それぞれに対応した複数の仕分け先のうち、前記処理決定部で決定されたリサイクル処理に対応した仕分け先に仕分ける仕分け装置を備えたことを特徴とする物品仕分けシステム。
【請求項８】
物品に含有されている材料物質が１つ以上記憶されて該物品に添付されたメモリから、該材料物質を読み出すメモリ読出過程と、
前記メモリ読出過程によって読み出された材料物質のうち少なくとも１つを前記物品から回収することができる複数のリサイクル処理それぞれについて、材料物質の回収と環境に与える負荷との量的な対応関係を取得し、各リサイクル処理が該物品に対して施されたときに環境に与える負荷を前記対応関係を使って算出する負荷算出過程と、
前記メモリ読出過程によって読み出された材料物質についての単価を取得し、前記複数のリサイクル処理それぞれについて、各リサイクル処理が前記物品に対して施されたときに回収される材料物質の価値を前記単価を使って算出する価値算出過程と、
前記物品に施すリサイクル処理を、前記複数のリサイクル処理それぞれにおける前記負荷と前記価値とのバランスを相互に比較して、負荷が少なく価値が多くなるように決定する処理決定過程とを備えたことを特徴とするリサイクル処理決定方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、物品に施すリサイクル処理を決定するリサイクル処理決定装置、コンピュータをそのようなリサイクル処理決定装置として動作させるリサイクル処理決定プログラム、物品に施すリサイクル処理を決定し物品をその決定したリサイクル処理に対応した仕分け先に仕分ける物品仕分けシステム、および上記のリサイクル処理決定装置で実行されるリサイクル処理決定方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、地球環境問題に対する社会的関心が高まるにつれて、工場での生産活動が環境に及ぼす負荷に配慮するだけでなく、生産された物品自体の環境への負荷の低減についての配慮も求められている。
【０００３】
このような配慮の一環として、例えば、一旦廃棄された物品に含有される材料物質を回収する等といったリサイクル処理が注目されている。このようなリサイクル処理によれば、市場価値の高い材料物質を、例えば天然資源として採取すること等に比べて環境へ与える負荷（環境負荷）を抑えて得ることができる。一方で、採取等に比べれば低いとはいえリサイクル処理も有る程度の環境負荷は伴い、また、その環境負荷は、様々な材料物質を含有する物品からどの材料物質をどのような方式で回収するかによって、即ち物品に施すリサイクル処理の種類によって異なる。このため、ある物品にどのような種類のリサイクル処理を施すかを決定するに当たり、なるべく環境負荷が少なく、回収される材料物質の市場価値が高くなるように決定することが求められている。
【０００４】
ところで、環境負荷を求める技術として、物品の原料採取に始まり、製造、流通、使用、廃棄等に至る物品の一生を通じての環境負荷を算出するという技術が知られている
（例えば、特許文献１参照。）。この技術をリサイクル処理に適用すれば、リサイクル処理に伴う環境負荷を求められ、物品に対して好適なリサイクル処理を施す一助とすることができると考えられる。
【特許文献１】特開平０７−１２１５８８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ここで、一般に、上記のようなリサイクル処理はリサイクル業者によって行われることが多いが、リサイクル対象として日々回収されてくる様々な物品について、その物品に含有される材料物質を十分に把握した上で環境負荷を検討し好適なリサイクル処理を施すことは、その物品の設計や製造に係わらないリサイクル業者には無理である。このため、現状では、ある種類や名称の物品についてはある材料物質を回収するリサイクル処理を画一的に施す等といったリサイクル処理の単純な決定ルールを予め決めておき、そのような単純なルールに従ってリサイクル処理の決定が行われることが多い。その結果、ある物品について、単純なルールに従って決定されたリサイクル処理で回収される材料物質よりも高価な材料物質を少ない環境負荷で得られる可能性があったとしても、そのような可能性とは無関係に画一的にリサイクル処理が施されてしまう等といった処理の不整合が度々生じている。
【０００６】
本発明は、上記事情に鑑み、物品に施すリサイクル処理を好適なリサイクル処理に決定することができるリサイクル処理決定装置、コンピュータをそのようなリサイクル処理決定装置として動作させるリサイクル処理決定プログラム、物品に施すリサイクル処理を好適なリサイクル処理に決定し、物品をその決定したリサイクル処理に対応した仕分け先に仕分ける物品仕分けシステム、および、上記のリサイクル処理決定装置で実行されるリサイクル処理決定方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成する本発明のリサイクル処理決定装置は、物品に含有されている材料物質が１つ以上記憶されてその物品に添付されたメモリから、その材料物質を読み出すメモリ読出部と、
上記メモリ読出部によって読み出された材料物質のうち少なくとも１つを上記物品から回収することができる複数のリサイクル処理それぞれについて、材料物質の回収と環境に与える負荷との量的な対応関係を取得し、各リサイクル処理がその物品に対して施されたときに環境に与える負荷を上記対応関係を使って算出する負荷算出部と、
上記メモリ読出部によって読み出された材料物質についての単価を取得し、上記複数のリサイクル処理それぞれについて、各リサイクル処理が上記物品に対して施されたときに回収される材料物質の価値を上記単価を使って算出する価値算出部と、
上記物品に施すリサイクル処理を、上記複数のリサイクル処理それぞれにおける上記負荷と上記価値とのバランスを相互に比較して、負荷が少なく価値が多くなるように決定する処理決定部とを備えたことを特徴とする。
【０００８】
本発明のリサイクル処理決定装置によれば、処理対象の物品に添付されたメモリからの読出し情報に基づいて、その物品に含有されている１つ以上の材料物質それぞれについての上記負荷と上記価値とのバランスが相互に比較されることで、その物品に施すリサイクル処理が、負荷が少なく価値が多くなる好適なリサイクル処理に決定される。このため、本発明のリサイクル処理決定装置によれば、ユーザ（典型的には、リサイクル処理を行うリサイクル業者等）が処理対象の物品に含有されている材料物質を一々把握しておかなくても、物品に施すリサイクル処理が好適なリサイクル処理に決定されることとなる。
【０００９】
ここで、本発明のリサイクル処理決定装置において、「上記メモリが、上記物品における上記材料物質の含有量を記憶しているものであり、
上記メモリ読出部が、上記メモリから、上記材料物質の含有量を読み出すものであり、
上記負荷算出部が、上記対応関係と上記含有量とを使って上記負荷を算出するものであり、
上記価値算出部が、上記単価と上記含有量とを使って上記価値を算出するものである」という形態は好ましい形態である。
【００１０】
この好ましい形態のリサイクル処理決定装置によれば、上記含有量に基づいた算出によって上記負荷や上記価値が一層確実に算出される。
【００１１】
また、本発明のリサイクル処理決定装置において、「上記メモリが、上記材料物質とともに、上記物品が作成されたときに環境に与えた負荷も記憶しているものであり、
上記メモリ読出部が、上記メモリから材料物質とともに負荷も読み出すものであり、
上記物品をその物品の形態を維持して再利用する場合のその物品の価値を取得する物品価値取得部を備え、
上記処理決定部が、上記物品に施すリサイクル処理を、上記複数のリサイクル処理それぞれにおける上記負荷にその物品が作成されたときに環境に与えた負荷を加味した総合負荷と上記価値とのバランス、および、その物品が作成されたときに環境に与えた負荷とその物品をその物品の形態を維持して再利用する場合のその物品の価値とのバランスを相互に比較して決定するものである」という形態も好ましい形態である。
【００１２】
物品によっては、材料物質を回収するよりもその物品の形態を維持して再利用する方が環境に与える負荷と価値の面で有益である場合もある。上記の好ましい形態のリサイクル処理決定装置によれば、このような場合には、物品に施すリサイクル処理が、その物品の形態を維持して再利用するという好適な処理に決定されることとなる。
【００１３】
また、本発明のリサイクル処理決定装置において、「上記処理決定部が、上記価値の上記負荷に対する比を算出し、その算出した比が最も大きいリサイクル処理を、上記物品に施すリサイクル処理に決定するものである」という形態は典型的な形態である。
【００１４】
この形態では、上記負荷と上記価値とのバランスを表わす典型的な指標として上記価値の上記負荷に対する比が採用され、負荷が少なく価値が多くなるように決定するための典型的な方法として、算出した比が最も大きいリサイクル処理に決定するという方法が採用されている。
【００１５】
また、本発明のリサイクル処理決定装置において、「上記処理決定部で決定されたリサイクル処理を示す情報を表示する表示部を備えた」という形態は好ましい形態である。
【００１６】
この好ましい形態のリサイクル処理決定装置によれば、ユーザはどのようなリサイクル処理が決定されたのかを視覚的に確認することができる。
【００１７】
また、上記目的を達成する本発明のリサイクル処理決定プログラムは、コンピュータに組み込まれ、そのコンピュータ上で、
物品に含有されている材料物質が１つ以上記憶されてその物品に添付されたメモリから、その材料物質を読み出すメモリ読出部と、
上記メモリ読出部によって読み出された材料物質のうち少なくとも１つを上記物品から回収することができる複数のリサイクル処理それぞれについて、材料物質の回収と環境に与える負荷との量的な対応関係を取得し、各リサイクル処理がその物品に対して施されたときに環境に与える負荷を上記対応関係を使って算出する負荷算出部と、
上記メモリ読出部によって読み出された材料物質についての単価を取得し、上記複数のリサイクル処理それぞれについて、各リサイクル処理が上記物品に対して施されたときに回収される材料物質の価値を上記単価を使って算出する価値算出部と、
上記物品に施すリサイクル処理を、上記複数のリサイクル処理それぞれにおける上記負荷と上記価値とのバランスを相互に比較して、負荷が少なく価値が多くなるように決定する処理決定部とを構築することを特徴とする。
【００１８】
本発明のリサイクル処理決定プログラムによれば、物品に施すリサイクル処理を好適なリサイクル処理に決定することができる上記のようなリサイクル処理決定装置を容易に実現することができる。
【００１９】
また、上記目的を達成する本発明の物品仕分けシステムは、物品に含有されている材料物質が１つ以上記憶されてその物品に添付されたメモリから、その材料物質を読み出すメモリ読出部と、
上記メモリ読出部によって読み出された材料物質のうち少なくとも１つを上記物品から回収することができる複数のリサイクル処理それぞれについて、材料物質の回収と環境に与える負荷との量的な対応関係を取得し、各リサイクル処理がその物品に対して施されたときに環境に与える負荷を上記対応関係を使って算出する負荷算出部と、
上記メモリ読出部によって読み出された材料物質についての単価を取得し、上記複数のリサイクル処理それぞれについて、各リサイクル処理が上記物品に対して施されたときに回収される材料物質の価値を上記単価を使って算出する価値算出部と、
上記物品に施すリサイクル処理を、上記複数のリサイクル処理それぞれにおける上記負荷と上記価値とのバランスを相互に比較して、負荷が少なく価値が多くなるように決定する処理決定部とを有するリサイクル処理決定装置；および、
上記物品を、上記複数のリサイクル処理それぞれに対応した複数の仕分け先のうち、上記処理決定部で決定されたリサイクル処理に対応した仕分け先に仕分ける仕分け装置を備えたことを特徴とする。
【００２０】
本発明の物品仕分けシステムによれば、物品に施すリサイクル処理を好適なリサイクル処理に決定し、物品をその決定したリサイクル処理に対応した仕分け先に仕分けることができる。
【００２１】
また、上記目的を達成する本発明のリサイクル処理決定方法は、物品に含有されている材料物質が１つ以上記憶されてその物品に添付されたメモリから、その材料物質を読み出すメモリ読出過程と、
上記メモリ読出過程によって読み出された材料物質のうち少なくとも１つを上記物品から回収することができる複数のリサイクル処理それぞれについて、材料物質の回収と環境に与える負荷との量的な対応関係を取得し、各リサイクル処理がその物品に対して施されたときに環境に与える負荷を上記対応関係を使って算出する負荷算出過程と、
上記メモリ読出過程によって読み出された材料物質についての単価を取得し、上記複数のリサイクル処理それぞれについて、各リサイクル処理が上記物品に対して施されたときに回収される材料物質の価値を上記単価を使って算出する価値算出過程と、
上記物品に施すリサイクル処理を、上記複数のリサイクル処理それぞれにおける上記負荷と上記価値とのバランスを相互に比較して、負荷が少なく価値が多くなるように決定する処理決定過程とを備えたことを特徴とする。
【００２２】
本発明のリサイクル処理決定方法によれば、物品に施すリサイクル処理を好適なリサイクル処理に決定することができる。
【００２３】
尚、本発明のリサイクル処理決定プログラム、物品仕分けシステム、およびリサイクル処理決定方法については、ここではその基本形態のみを示すに止めるが、これは単に重複を避けるためであり、本発明のリサイクル処理決定プログラム、物品仕分けシステム、およびリサイクル処理決定方法には、上記の基本形態のみではなく、前述したリサイクル処理決定装置の各形態に対応する各種の形態が含まれる。
【発明の効果】
【００２４】
以上、説明したように、本発明によれば、物品に施すリサイクル処理を好適なリサイクル処理に決定することができるリサイクル処理決定装置、コンピュータをそのようなリサイクル処理決定装置として動作させるリサイクル処理決定プログラム、物品に施すリサイクル処理を好適なリサイクル処理に決定し、物品をその決定したリサイクル処理に対応した仕分け先に仕分ける物品仕分けシステム、および、上記のリサイクル処理決定装置で実行されるリサイクル処理決定方法を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
【００２６】
図１は、本発明の一実施形態である物品仕分けシステムを示す図である。
【００２７】
この図１に示す物品仕分けシステム１は、様々なタイプのハードディスク装置Ｈを対象としたシステムであり、各ハードディスク装置Ｈに施すリサイクル処理を好適なリサイクル処理に決定し、各ハードディスク装置Ｈをその決定したリサイクル処理に対応した仕分け先に仕分けるものである。ここで、本実施形態では、処理対象のハードディスク装置Ｈに構成部品として含有されているであろう複数の材料物質のうちいずれかの材料物質をハードディスク装置Ｈから回収するという材料回収型のリサイクル処理と、処理対象のハードディスク装置Ｈを、形態を維持して再利用する再利用型のリサイクル処理とが処理候補として用意されている。また、材料回収型のリサイクル処理については、想定される様々なタイプのハードディスク装置Ｈの材料物質を広範に網羅するように、多数の材料物質それぞれに対応した多数の処理候補が用意されている。そして、この図１に示す物品仕分けシステム１では、これら複数の処理候補の中から、各ハードディスク装置Ｈに施す好適なリサイクル処理が決定される。
【００２８】
この物品仕分けシステム１には、処理対象の複数のハードディスク装置Ｈが載せられて、それらのハードディスク装置Ｈを図中の矢印Ａ方向に搬送する搬送装置１０が備えられている。
【００２９】
ここで、本実施形態では、各ハードディスク装置Ｈには、無線での情報の書込みや読出しが自在なＩＣタグＨａが添付されている。各ＩＣタグＨａには、そのＩＣタグＨａが添付されているハードディスク装置Ｈの種類を示す型番と、そのハードディスク装置Ｈの複数の材料物質それぞれの含有量と、そのハードディスク装置Ｈが作成されたときに環境に与えた負荷（以下、物品負荷と呼ぶ）とが記憶されている。このＩＣタグＨａは本発明にいうメモリの一例に相当し、各ＩＣタグＨａが添付されている各ハードディスク装置Ｈは本発明にいう物品の一例に相当する。
【００３０】
また、この物品仕分けシステム１には、所定の読取位置Ｒを通過するハードディスク装置ＨのＩＣタグＨａから情報を読みだすタグ読取装置３０が備えられている。このタグ読取装置３０は、このＩＣタグＨａからハードディスク装置Ｈの型番と材料物質毎の含有量と物品負荷とを読み出して、この物品仕分けシステム１が備えている後述のリサイクル処理決定装置５００に伝える。
【００３１】
また、この物品仕分けシステム１には、様々な材料物質それぞれについて、市場での単価を記憶したデータベース４０が備えられている。また、このデータベース４０には、様々な種類のハードディスク装置Ｈそれぞれについて、各種類のハードディスク装置Ｈを、形態を維持して再利用したときの市場価値も記憶されている。さらに、このデータベース４０はネットワーク４１を介して外部からアクセス可能となっており、このデータベース４０内の各材料物質の単価やハードディスク装置Ｈの市場価値は、ネットワーク４１を介して適宜に最新の単価や市場価値に更新される。
【００３２】
リサイクル処理決定装置５００は、タグ読取装置３０がＩＣタグＨａに対する読出しを行ったハードディスク装置Ｈについて、タグ読取装置３０から型番と材料物質の含有量と物品負荷とが伝えられると、まず、データベース４０から、各材料物質の単価と、各材料物質の回収時に環境に与える単位量当たりの負荷（単位負荷）と、その型番と同じ型番のハードディスク装置Ｈの市場価値とを読み出す。
【００３３】
ここで、本実施形態では、本発明にいう「材料物質の回収と環境に与える負荷との量的な対応関係」を表わすパラメータの一例として、回収量と負荷との線形関係の傾きに相当する上記の単位負荷がデータベース４０から読み出される。
【００３４】
リサイクル処理決定装置５００は、このように取得した含有量、物品負荷、単価、および市場価値に基づいて、上記の複数の処理候補の中からそのハードディスク装置Ｈに施す好適なリサイクル処理を決定する。この決定方法については後述する。そして、リサイクル処理決定装置５００は、仕分け装置２０にそのハードディスク装置Ｈが達する前にその決定したリサイクル処理を伝える。このリサイクル処理決定装置５００は、本発明のリサイクル処理決定装置の一実施形態に相当する。
【００３５】
また、この物品仕分けシステム１には、上記の複数の処理候補それぞれに対応した複数の仕分け箱６０が備えられている。仕分け装置２０は、搬送されて来るハードディスク装置Ｈをリサイクル処理決定装置５００から伝えられてきたリサイクル処理に対応した仕分け箱６０に仕分ける。この仕分け装置２０が、本発明にいう仕分け装置の一例に相当する。
【００３６】
この物品仕分けシステム１では、以上に説明した一連の処理が、搬送装置１０に載せられた処理対象のハードディスク装置Ｈが無くなるまで繰り返される。
【００３７】
本実施形態の物品仕分けシステム１は、概略、以上説明したように構成されている。
【００３８】
次に、図１に示すリサイクル処理決定装置５００について詳しく説明する。
【００３９】
図２は、リサイクル処理決定装置５００のハードウェア構成図である。
【００４０】
リサイクル処理決定装置５００の内部には、各種プログラムを実行するＣＰＵ５０１、ハードディスク装置５０３に格納されたプログラムが読み出されＣＰＵ５０１での実行のために展開される主メモリ５０２、各種プログラムやデータなどが保存されたハードディスク装置５０３、フレキシブルディスク７１０をアクセスするＦＤドライブ５０４、ＣＤ−ＲＯＭ７２０が装填され、その装填されたＣＤ−ＲＯＭ７２０をアクセスするＣＤ−ＲＯＭドライブ５０５、図１のタグ読取装置３０やデータベース４０や仕分け装置２０に接続されこれらの機器とデータのやり取りを行なうＩ／Ｏインタフェース５０６が内蔵されている。さらに、このリサイクル処理決定装置５００は、不図示のモニタ上に画像を表示する画像表示装置５０７、このリサイクル処理決定装置５００に、キー操作に応じた各種の情報を入力するキーボード５０８、および、モニタ上の任意の位置を指定することにより、その位置に表示された、例えばアイコンなどに応じた指示を入力するマウス５０９を備えている。そして、これらの各種要素は、バス５１０を介して相互に接続されている。
【００４１】
本実施形態では、図２に示すＣＤ−ＲＯＭ７２０に、このリサイクル処理決定装置５００内に後述の各種の機能ブロックを構築する、本発明のリサイクル処理決定プログラムの一実施形態が記憶される。そして、そのＣＤ−ＲＯＭ７２０がＣＤ−ＲＯＭドライブ５０５に装填されると、そのＣＤ−ＲＯＭ７２０に記憶されたプログラムがこのリサイクル処理決定装置５００にアップロードされてハードディスク装置５０３に書き込まれる。そして、ＣＰＵ５０１がこのアップロードされたプログラムに従って各種要素を制御することによってリサイクル処理決定装置５００の各機能ブロックが構築される。
【００４２】
図３は、本発明のリサイクル処理決定プログラムの一実施形態であるリサイクル処理決定プログラムを示す模式図である。
【００４３】
この図３には、本発明のリサイクル処理決定プログラムの一実施形態であるリサイクル処理決定プログラム８００が記憶されたＣＤ−ＲＯＭ７２０が模式的に示されている。
【００４４】
このリサイクル処理決定プログラム８００は、リサイクル処理決定装置５００の各機能ブロックを構築するものであり、タグ情報取得部８１０と、データベース情報取得部８２０と、負荷算出部８３０と、価値算出部８４０と、比算出部８５０と、処理決定部８６０と、表示部８７０とを有する。このリサイクル処理決定プログラム８００の各要素の詳細については後述する。
【００４５】
図４は、リサイクル処理決定装置５００の機能ブロックを示すブロック図である。
【００４６】
また、この図４には、図１にも示すタグ読取装置３０、データベース４０、および仕分け装置２０も示されている。
【００４７】
リサイクル処理決定装置５００の機能ブロックは、図３のリサイクル処理決定プログラム８００が図１のリサイクル処理決定装置５００にインストールされて実行されることによって構築されるものであり、この図４に示すように、タグ情報取得部５５１と、データベース情報取得部５５２と、負荷算出部５５３と、価値算出部５５４と、比算出部５５５と、処理決定部５５６と、表示部５５７とを備えている。
【００４８】
図３のリサイクル処理決定プログラム８００がインストールされると、そのリサイクル処理決定プログラム８００のタグ情報取得部８１０、データベース情報取得部８２０、負荷算出部８３０、価値算出部８４０、比算出部８５０、処理決定部８６０、および表示部８７０は、それぞれ図４に示すリサイクル処理決定装置５００のタグ情報取得部５５１、データベース情報取得部５５２、負荷算出部５５３、価値算出部５５４、比算出部５５５、処理決定部５５６、および表示部５５７を構築する。ここで、これらリサイクル処理決定装置５００の各機能ブロックは、リサイクル処理決定装置５００のハードウェアとそのリサイクル処理決定装置５００で実行されるＯＳやアプリケーションプログラムとの組合せで構成されているのに対し、図３のリサイクル処理決定プログラム８００の各要素は、アプリケーションプログラムのみによって構成されている。
【００４９】
また、このリサイクル処理決定装置５００のタグ情報取得部５５１は本発明にいうメモリ読出部の一例に相当し、データベース情報取得部５５２と負荷算出部５５３とを合わせたものは本発明にいう負荷算出部の一例に相当し、データベース情報取得部５５２と価値算出部５５４とを合わせたものは本発明にいう価値算出部の一例に相当し、比算出部５５５と処理決定部５５６とを合わせたものは本発明にいう処理決定部の一例に相当し、表示部５５７は本発明にいう表示部の一例に相当する。また、データベース情報取得部５５２は本発明にいう物品価値取得部の一例も兼ねている。
【００５０】
以下、この図４に示すリサイクル処理決定装置５００の各機能ブロックを説明することによって、図３に示すリサイクル処理決定プログラム８００の各要素の詳細も併せて説明する。尚、以下ではこれらの機能ブロックの説明を、リサイクル処理決定装置５００における処理の流れに沿って行う。また、以下では、説明を簡単なものとするため、処置対象のハードディスク装置Ｈが１台のみであるとする。
【００５１】
図５は、本発明のリサイクル処理決定方法の一実施形態である、リサイクル処理決定装置５００における処理の流れを示すフローチャートである。
【００５２】
このフローチャートが示す処理は、本発明のリサイクル処理決定方法の一実施形態に相当するものであり、図１の物品仕分けシステム１において搬送装置１０によって搬送される処理対象のハードディスク装置Ｈが読取位置Ｒを通過し、そのハードディスク装置Ｈに添付されたＩＣタグＨａに記憶されている情報がタグ読取装置３０によって読み取られるとスタートする。処理がスタートすると、このタグ読取装置３０で読み取られた情報が、図４に示すタグ情報取得部５５１によって取得される（ステップＳ１０１）。このステップＳ１０１の処理が、本発明にいうメモリ読出過程の一例に相当する。
【００５３】
図６は、ＩＣタグＨａに記憶されタグ読取装置３０で読み取られる情報の一例を示す図である。
【００５４】
この図６に示すようにＩＣタグＨａには、そのＩＣタグＨａが添付されているハードディスク装置Ｈの種類を特定するための型番と、そのハードディスク装置Ｈの材料物質毎の含有量と、そのハードディスク装置Ｈが作成されたときに環境に与えた物品負荷とが記憶されている。この図６には、このハードディスク装置Ｈの材料物質が金と樹脂と鉄であるという例が示されている。上記のステップＳ１０１の処理において、タグ情報取得部５５１は、この図６に一例を示す情報を取得する。
【００５５】
次に、図４に示すデータベース情報取得部５５２が、データベース４０に記憶されている次のような情報の中から、タグ情報取得部５５１が取得した情報に対応した情報を取得する（ステップＳ１０２）。
【００５６】
図７は、データベース４０に記憶されている情報の一例を示す図である。
【００５７】
この図７に示すようにデータベース４０には、様々な型番のハードディスク装置Ｈそれぞれを、形態を維持して再利用したときの市場価値と、ハードディスク装置Ｈの材料物質として想定される様々な物質それぞれの単価および単位負荷とが記憶されている。また、上述したように、このデータベース４０内の情報は、ネットワーク４１を介して適宜に最新の情報に更新される。
【００５８】
図５のステップＳ１０２では、ステップＳ１０１でタグ情報取得部５５１が取得した型番と同じ型番に対応している市場価値と、各材料物質の種類に対応している単価および単位負荷とがデータベース情報取得部５５２によって取得される。
【００５９】
ここで、タグ情報取得部５５１が図６に示す情報を取得したとすると、データベース情報取得部５５２は、型番「ＡＡＡ」に対応する市場価値と、金、樹脂、および鉄それぞれに対応する単価および単位負荷とを取得する。
【００６０】
以上説明した情報の取得が終了すると、次に、図４の負荷算出部５５３、価値算出部５５４、および比算出部５５５それぞれでの算出処理によって後述の環境効率が求められる（ステップＳ１０３）。ここで、上記のステップＳ１０２の処理とこのステップＳ１０３の処理とを合わせた処理が、本発明にいう負荷算出過程と価値算出過程とを兼ねた一例に相当する。
【００６１】
まず、負荷算出部５５３では、各材料物質の含有量にその材料物質の単位負荷が乗算されることで、ハードディスク装置Ｈから材料物質を回収する、各材料物質に対応する複数の回収型のリサイクル処理それぞれについて、各リサイクル処理が実行されるときに環境に与える負荷（以下、リサイクル負荷と呼ぶ）が算出される。
【００６２】
また、価値算出部５５４では、各材料物質の含有量にその材料物質の単価が乗算されることで、上記の複数の回収型のリサイクル処理それぞれについて、各リサイクル処理が実行されるときに回収される材料物質の価値（以下、リサイクル価値と呼ぶ）が算出される。
【００６３】
そして、比算出部５５５において、まず、上記の複数の回収型のリサイクル処理それぞれについて、各リサイクル処理のリサイクル負荷に、上記の物品負荷が加算されることで、製造工場でのハードディスク装置Ｈの作成とリサイクル工場でのリサイクル処理の実行というそのハードディスク装置Ｈに係わる全工場作業が環境に与える負荷（以下、工場負荷と呼ぶ）が求められる。この工場負荷は、本発明にいう総合負荷の一例に相当する。そして、各回収型のリサイクル処理について、リサイクル価値が工場負荷で除せられることで、リサイクル価値の工場負荷に対する比（以下、環境効率と呼ぶ）が求められる。また、処理対象のハードディスク装置Ｈを、形態を維持したまま再利用する再利用型のリサイクル処理では、本実施形態では、リサイクル負荷として「０」が採用されており、その結果、工場負荷が物品負荷と等しくなる。また、本実施形態では、この場合のリサイクル価値として物品価値が採用されている。このため、本実施形態では、この再利用型のリサイクル処理の環境効率として物品価値の物品負荷に対する比が求められる。以上に説明した環境効率は、本発明にいうバランスの一例に相当する。
【００６４】
このように複数の回収型のリサイクル処理それぞれの環境効率と、再利用型のリサイクル処理の環境効率とが求められると、図４の処理決定部５５６においてこれら複数の環境効率の大きさが相互に比較され（ステップＳ１０４）、上記の複数のリサイクル処理のうち、最大の環境効率に対応するリサイクル処理が、処理対象のハードディスク装置Ｈに施すリサイクル処理として採用される（ステップＳ１０５）。これらのステップＳ１０４の処理とステップＳ１０５の処理とを合わせた処理が、本発明にいう処理決定過程の一例に相当する。
【００６５】
ここで、環境効率は、上記の工場負荷や物品負荷といった負荷が少なく、上記のリサイクル価値や物品価値といった価値が多いほど大きくなる。ステップＳ１０５の処理では、最大の環境効率に対応するリサイクル処理が採用されるので、処理対象のハードディスク装置Ｈに施すリサイクル処理として、なるべく環境に負荷を与えずなるべく多くの価値が得られる好適なリサイクル処理が採用されることとなる。
【００６６】
図６および図７に示す例では、回収型のリサイクル処理として、金を回収するリサイクル処理、樹脂を回収するリサイクル処理、および鉄を回収するリサイクル処理という３種類がある。これら３種類の回収型のリサイクル処理に再利用型のリサイクル処理を加えた４種類のリサイクル処理の中では、金を回収するリサイクル処理の環境効率が最大となるので、処理対象のハードディスク装置Ｈに施すリサイクル処理として金を回収するリサイクル処理が採用されることとなる。
【００６７】
ステップＳ１０５で処理対象のハードディスク装置Ｈに施すリサイクル処理が決定されると、図４の処理決定部５５６は、図１にも示す仕分け装置２０に、そのハードディスク装置Ｈが仕分け装置２０に達する前にその決定結果を伝える（ステップＳ１０６）。そして、仕分け装置２０は、そのハードディスク装置Ｈが搬送されて来ると、そのハードディスク装置Ｈを、処理決定部５５６から伝えられてきた決定結果に対応した仕分け箱６０に仕分ける。
【００６８】
また、ステップＳ１０６における決定結果の伝達に続いて、図４の処理決定部５５６は、表示部５５７に対してその決定結果の表示を指示し、表示部５５７が、その指示を受けて図２の画像表示装置５０７のモニタにその決定結果を表示して（ステップＳ１０７）、このフローチャートが示す処理が終了する。
【００６９】
このような一連の処理により、処理対象のハードディスク装置Ｈに施すリサイクル処理として好適なリサイクル処理が決定され、その好適なリサイクル処理に対応した仕分け箱６０に仕分けられる。また、その好適なリサイクル処理が表示されるので、ユーザは、画像表示装置５０７のモニタ上でその好適なリサイクル処理を確認することができる。
【００７０】
また、ここまで、処理対象のハードディスク装置Ｈが１台のみであることを前提として説明したが、処理対象のハードディスク装置Ｈが複数台ある場合には、各ハードディスク装置Ｈが読取位置Ｒを通過する度に図５のフローチャートが示す処理が繰り返される。
【００７１】
以上、説明した本実施形態によれば、ユーザ（典型的には、リサイクル処理を行うリサイクル業者等）は、処理対象のハードディスク装置Ｈに含有されている材料物質を一々把握しておかなくても、そのハードディスク装置Ｈに施すリサイクル処理を上記のような好適なリサイクル処理に決定することができる。
【００７２】
尚、上記では、本発明にいう負荷算出部の一例として、材料物質の回収と環境に与える負荷との線形関係を使って各リサイクル処理が実行されたときに環境に与える負荷を算出する例を示したが、本発明はこれに限るものではない。本発明にいう負荷算出部は、例えば回収量が増加するほど負荷の増加分が増す等といった非線形関係を使って上記の負荷を算出するもの等であっても良い。
【００７３】
また、上記では、本発明にいう価値算出部の一例として、材料物質の回収と得られる価値との線形関係を使い、その線形関係の傾きに相当する固定値である単価と材料物質の含有量とを乗算することで各リサイクル処理が実行されたときに回収される材料物質の価値を算出する例を示したが、本発明はこれに限るものではない。本発明にいう価値算出部は、例えば、回収量、即ち含有量が増加するほど価値の増加分が増す等といった非線形関係を使って上記の価値を算出するもの等であっても良い。この場合には、例えば固定値である基準単価を取得し、その基準単価に、１．０よりも大きくかつ含有量が多いほど増加する係数を乗算することで上記のような非線形関係を表わす動的な単価を求め、その動的な単価と含有量とを乗算することで上記の価値を算出する等といった処理が行われる。
【００７４】
また、上記では、本発明にいう処理決定部の一例として、複数の回収型のリサイクル処理と再利用型のリサイクル処理との中から好適なリサイクル処理を決定する例を示したが、本発明はこれに限るものではない。本発明にいう処理決定部は、例えば、複数の回収型のリサイクル処理のみの中から好適なリサイクル処理を決定するもの等であっても良い。この場合には、上記の工場負荷は、例えば上記のリサイクル負荷のみとしても良く、あるいは、リサイクル負荷と上記の物品負荷との和としても良い。
【００７５】
また、上記では、本発明のリサイクル処理決定装置の一実施形態として、物品仕分けシステムに組み込まれた例を示したが、本発明はこれに限るものではなく、本発明のリサイクル処理決定装置は、リサイクル処理決定装置単独で存在するもの等であっても良い。この場合のリサイクル処理決定装置は、例えば、ユーザが、リサイクル処理決定装置で決定された好適なリサイクル処理をモニタ等で目視確認し、処理対象の物品を手作業で仕分ける等といった運用に供されることとなる。
【００７６】
また、上記では、本発明のリサイクル処理決定装置の一実施形態として、ハードディスク装置という特定の物品を処理対象とする例を示したが、本発明はこれに限るものではなく、本発明のリサイクル処理決定装置は、例えば、回路基板等といったハードディスク装置以外の特定の物品を処理対象とするものであっても良く、あるいは、そのような特定の物品ではなく様々な種類の物品を処理対象とするものであっても良い。その場合には、上記のデータベースには、リサイクル対象として想定される様々な物品を網羅する情報が記憶されることとなる。
【図面の簡単な説明】
【００７７】
【図１】本発明の一実施形態である物品仕分けシステムを示す図である。
【図２】リサイクル処理決定装置５００のハードウェア構成図である。
【図３】本発明のリサイクル処理決定プログラムの一実施形態であるリサイクル処理決定プログラムを示す模式図である。
【図４】リサイクル処理決定装置５００の機能ブロックを示すブロック図である。
【図５】本発明のリサイクル処理決定方法の一実施形態である、リサイクル処理決定装置５００における処理の流れを示すフローチャートである。
【図６】ＩＣタグＨａに記憶されタグ読取装置３０で読み取られる情報の一例を示す図である。
【図７】データベース４０に記憶されている情報の一例を示す図である。
【符号の説明】
【００７８】
１    物品仕分けシステム
１０    搬送装置
２０    仕分け装置
３０    タグ読取装置
４０    データベース
４１    ネットワーク
６０    仕分け箱
５００    リサイクル処理決定装置
５０１    ＣＰＵ
５０２    主メモリ
５０３    ハードディスク装置
５０４    ＦＤドライブ
５０５    ＣＤ−ＲＯＭドライブ
５０６    Ｉ／Ｏインタフェース
５０７    画像表示装置
５０８    キーボード
５０９    マウス
５１０    バス
５５１    タグ情報取得部
５５２    データベース情報取得部
５５３    負荷算出部
５５４    価値算出部
５５５    比算出部
５５６    処理決定部
５５７    表示部
７１０    フレキシブルディスク
７２０    ＣＤ−ＲＯＭ
８００    リサイクル処理決定プログラム
８１０    タグ情報取得部
８２０    データベース情報取得部
８３０    負荷算出部
８４０    価値算出部
８５０    比算出部
８６０    処理決定部
８７０    表示部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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