(57)【要約】【課題】瞬時流量計測を行うガス保安装置において、ガス供給設備の状態によって発生する再液化現象の影響で、ガスを誤遮断してしまうことを防止する。【解決手段】超音波センサ１と計測流路２から構成される超音波式計測部と、ガスの使用状態が正常であるかを判定する制御回路７と、異常が発生した場合にガスを遮断する遮断弁３と、外部のセンターと通信するための通信インターフェース８と、ガスの供給圧を調整するガス圧調整器１７と、ガス圧調整器近傍の温度を検出する温度センサ１８と、温度センサからの温度情報を取得する通信手段１９と、ガス圧が不規則に変動する再液化現象を通信手段で取得した温度と瞬時流量の変化から検知する再液化検知手段９と、再液化が発生した場合に前記遮断弁を作動させガスを遮断する保安機能を停止する再液化中保安機能停止手段１３を備えたものである。【選択図】図１
2008232995.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガスの使用量を計測する超音波センサと計測流路から構成される超音波式計測部と、ガスの使用状態が正常であるかを判定する制御回路と、異常が発生した場合にガスを遮断する遮断弁と、外部のセンターと通信するための通信インターフェースと、ガスの供給圧を調整するガス圧調整器と、前記ガス圧調整器近傍の温度を検出する温度センサと、前記温度センサからの温度情報を取得する通信手段と、ガス圧が不規則に変動する再液化現象を前記通信手段で取得した温度と瞬時流量の変化から検知する再液化検知手段と、再液化が発生した場合に前記遮断弁を作動させガスを遮断する保安機能を停止する再液化中保安機能停止手段を備えたガス保安装置。
【請求項２】
ガス保安装置の下流側に設置されたガス機器との通信手段を有し、再液化を検知した場合に、現在起動されたガス機器を一度停止させ、再起動させるガス機器再起動手段を備えた請求項１のガス保安装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガス流量を計測し、異常流量が計測された場合にはガス通路を遮断し、ガス使用上の安全性を確保するガス保安装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、ガスの使用量を計測し、異常時にはガスを遮断するガス保安装置において、ガスの瞬時流量を計測して安全性を向上させるために超音波センサを利用したものが検討されはじめている。
【０００３】
従来のガス保安装置について図３にもとづき説明する。通常、超音波センサ１と断面積の明確な流路２と超音波センサ駆動回路６を備えており、超音波センサ駆動回路６に所定の時間間隔で信号を送り、超音波センサ１で流路２内を流れるガスの速度を求め、ガスの速度と流路２の断面積より瞬時流量を計測している。この瞬時流量を基にガスの積算流量を計算して、ガスの流れるパターンが異常かどうかを判定し、異常と判断した場合は遮断弁駆動回路４に遮断信号を出し、遮断弁３を遮断してガスを止める構成になっている。
【０００４】
また、液化石油ガス供給設備の場合、再液化現象という配管形状や周囲温度の条件によって、一度気化したガスがガス圧調整器の入口で再度液状になり、ガス使用開始時にガス圧調整器の出口まで液の状態で流れてきたガスが急に気化し、ガス配管の下流側のガス圧が変動するという現象があるが、再液化現象によって変動する流量計測値のパターンを基に再液化が発生していることを検知する再液化検知手段９を有し、変動している瞬時流量計測値を平均化処理し、安定した流量値を求めたり、再液化発生状況をガス供給元センター１２に通報することによって、ガス供給設備の改善を促すことができるガス保安装置等がある。
【特許文献１】特開２００１−２３５１４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来のガス保安装置では、再液化中に、ガスの異常使用と認識してしまい、ガスを遮断させてしまうという課題を有していた。
【０００６】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、再液化現象によるガスの誤遮断を未然に防止するガス保安装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記従来の課題を解決するために、本発明のガス保安装置は、ガスの使用量を計測する超音波センサと計測流路から構成される超音波式計測部と、ガスの使用状態が正常であるかを判定する制御回路と、異常が発生した場合にガスを遮断する遮断弁と、外部のセンターと通信するための通信インターフェースと、ガスの供給圧を調整するガス圧調整器と、前記ガス圧調整器近傍の温度を検出する温度センサと、前記温度センサからの温度情報を取得する通信手段と、ガス圧が不規則に変動する再液化現象を前記通信手段で取得した温度と瞬時流量の変化から検知する再液化検知手段と、再液化が発生した場合に前記遮断弁を作動させガスを遮断する保安機能を停止する再液化中保安機能停止手段を備えたものである。
【０００８】
これによって、再液化現象が発生した場合でも、ガスを遮断してしまうことはなく、さらなるガスの安定供給が可能となる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明のガス保安装置は、再液化によるガスの誤遮断がなくなり、ガス業者の不要な出動を削減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
第１の発明は、ガスの使用量を計測する超音波センサと計測流路から構成される超音波式計測部と、ガスの使用状態が正常であるかを判定する制御回路と、異常が発生した場合にガスを遮断する遮断弁と、外部のセンターと通信するための通信インターフェースと、ガスの供給圧を調整するガス圧調整器と、前記ガス圧調整器近傍の温度を検出する温度センサと、前記温度センサからの温度情報を取得する通信手段と、ガス圧が不規則に変動する再液化現象を前記通信手段で取得した温度と瞬時流量の変化から検知する再液化検知手段と、再液化が発生した場合に前記遮断弁を作動させガスを遮断する保安機能を停止する再液化中保安機能停止手段を備えたことにより、再液化現象が発生する可能性が高いガス圧調整器近傍の温度を検出し、その温度情報を通信手段により制御回路に送信することで、外気温度と瞬時流量の変化で再液化現象の発生有無を判断するようにしているため、確実性の高い再液化現象の発生を判断することができ、再液化による誤遮断をなくすことができる。
【００１１】
第２の発明は第１の発明のガス保安装置に、下流側に設置されたガス機器との通信手段を有し、再液化を検知した場合に、現在起動されたガス機器を一度停止させ、再起動させるガス機器再起動手段を備えることによって、再液化の影響によるガス機器の失火を防止することができる。
【００１２】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１３】
（実施の形態１）
図１は本発明の第１の実施の形態におけるガス保安装置を示す構成図である。
【００１４】
図１のように、本発明のガス保安装置は、ガスの使用量を計測する超音波センサ１と計測流路２から構成される超音波式計測部と、ガスの使用状態が正常であるかを判定する制御回路７と、異常が発生した場合にガスを遮断する遮断弁３と、外部のセンターと通信するための通信インターフェース８と、ガスボンベ（図示せず）等から供給されるガスの圧力を所定の値に調整するガス圧調整器１７と、このガス圧調整器１７近傍の温度を検出する温度センサ１８と、この温度センサ１８で検出される温度を外気温情報として制御回路７に送信する通信手段１９を設け、温度センサ１８と通信手段１９をガス圧調整器１７内に組み込み一体化してガス圧調整器ユニット２０を構成している。
【００１５】
そして、ガス圧が不規則に変動する再液化現象を、ガス圧調整器ユニット２０から送信される外気温度情報と超音波式計測部で計測される瞬時流量の変化から検知する再液化検知手段９と、再液化が発生した場合に遮断弁３を作動させてガスを遮断する保安機能を停止する再液化中保安機能停止手段１３を備えている。
【００１６】
以上のように構成されたガス保安装置について、以下その動作、作用を説明する。
【００１７】
まず基本的な構成は背景技術で説明した図３の説明と同じである。本発明の特長は、再液化中保安機能停止手段１３を備えたことである。本発明の再液化検知手段９では、ガス使用スタート時の瞬時流量の変動が所定値以上であり、かつガス圧調整器ユニット２０から送信される外気温度情報が所定値以下である場合に、再液化と判定し、流量の変動が収
まるまでを再液化中と判定する。以上のように、瞬時流量の変動だけでなく、再液化現象が発生する可能性が高いガス圧調整器１７近傍の温度を温度センサ１８で監視し、この外気温度と流量変動の監視により、より正確に再液化中であることを判定できるようになっている。
【００１８】
また、外気温度をガス圧調整器ユニット２０に内蔵した温度センサ２０で検出し、通信手段１９を用いて制御回路７に送信するように構成したが、これ以外に超音波の伝搬速度から温度を求めることも可能であり、超音波式計測部とガス圧調整器１７の設置場所が近く外気温度の差が発生しない場合には有効な手段であり、この手段を採用することで構成の簡素化を図ることができる。
【００１９】
本発明の再液化中保安機能停止手段１３では、再液化検知手段９で再液化中であると判定している間、流量と圧力の異常を検知してガスを遮断する保安機能を停止し、再液化によるガスの誤遮断を防止する。さらに、本発明の再液化中保安機能停止手段１３では、一度再液化を確認したガス供給設備では、所定の温度以下の場合は、ガス使用スタート時に、所定の期間、保安機能を停止する設定も任意にできる。この機能によって、再液化が起こっているにもかかわらず、再液化検知手段９で再液化であると検知できなかった場合でも、誤遮断を防止できるようになっている。
【００２０】
以上のように、本実施の形態においては再液化中保安機能停止手段１３を備えることによって、再液化による一時的な流量や圧力変動によるガスの誤遮断を防止することができる。
【００２１】
（実施の形態２）
図２は本発明の第２の実施の形態におけるガス保安装置を示す構成図である。
【００２２】
本実施の形態では、第１の実施の形態のガス保安装置に、ガス保安装置の下流側に設置されたガス機器との通信手段１４を有し、再液化を検知した場合に、現在起動されたガス機器１５を一度停止させ、再起動させるガス機器再起動手段１６を備えている。
【００２３】
本実施の形態のガス保安装置のガス機器再起動手段１６では、ガス機器が使用され、ガス使用スタート時に、再液化検知手段９で再液化中と判定した場合、ガス機器１５との通信手段１４でガス機器を一度停止させ、ガス機器１５を再起動させる。ガス機器１５を再起動させることによって、再液化によるガス圧変動で、ガス機器１５が失火することを防止できる。
【産業上の利用可能性】
【００２４】
以上のように、本発明にかかるガス保安装置は、液化石油ガス供給設備特有の再液化現象の影響によるガスの誤遮断を防止できるため、液化石油ガス供給設備のメンテナンス関連での不要な出移動を減らすことができ、液化石油ガス業界でのガス保安装置として利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の実施の形態１におけるガス保安装置の構成図
【図２】本発明の実施の形態２におけるガス保安装置の構成図
【図３】従来のガス保安装置の構成図
【符号の説明】
【００２６】
１  超音波センサ
２  流路
３  遮断弁
４  遮断弁駆動回路
５  電池
６  超音波センサ駆動回路
７  制御回路
８  通信インターフェース
９  再液化検知手段
１０  再液化時計測手段
１１  液晶表示部
１２  再液化通報手段
１３  再液化中保安機能停止手段
１４  ガス機器通信手段
１５  ガス機器
１６  ガス機器再起動手段
１７  ガス圧調整器
１８  温度センサ
１９  ガス圧調整器通信手段
【図１】
2008232995.tif 000003
【図２】
2008232995.tif 000004
【図３】
2008232995.tif 000005