(57)【要約】【課題】  表示面の品質に影響を与えることを防止しつつ、低コストで簡易に効率良く液晶表示パネルの表示面を適切に保護する。【解決手段】  保護フィルム１０は、液晶表示パネル１に仮止めされるべきフィルム本体１２と、このフィルム本体１２を液晶表示パネル１に粘着させる粘着剤から成る粘着層１４とを備えている。この粘着層１４は、フィルム本体１２のうち液晶表示パネル１の表示面２を支持する枠体３に対応する部分のみに形成され、フィルム本体１２は粘着層１４により液晶表示パネル１の枠体３にのみ粘着されて、液晶表示パネル１の表示面２に接触することなく表示面２を保護する。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液晶表示パネルの加工作業の工程間において前記液晶表示パネルに仮止めされて前記液晶表示パネルの表示面を保護する液晶表示パネルの保護フィルムにおいて、前記液晶表示パネルに仮止めされるべきフィルム本体と、前記フィルム本体を前記液晶表示パネルに粘着させる粘着剤から成る粘着層とを備え、前記粘着層は、前記フィルム本体のうち前記液晶表示パネルの表示面を支持する枠体に対応する部分のみに形成され、前記フィルム本体は前記粘着層により前記液晶表示パネルの枠体にのみ粘着されて、前記液晶表示パネルの表示面に接触することなく前記表示面を保護することを特徴とする液晶表示パネルの保護フィルム。
【請求項２】
請求項１に記載された液晶表示パネルの保護フィルムであって、前記粘着層は、前記粘着剤を前記フィルム本体のうち前記液晶表示パネルの表示面を支持する枠体に対応する部分のみに直線状に連続的に直接塗工して形成されていることを特徴とする液晶表示パネルの保護フィルム。
【請求項３】
請求項１に記載された液晶表示パネルの保護フィルムであって、前記粘着層は、他の物品に塗工された前記粘着剤を、前記フィルム本体のうち前記液晶表示パネルの表示面を支持する枠体に対応する部分のみに転写して形成されていることを特徴とする液晶表示パネルの保護フィルム。
【請求項４】
請求項３に記載された液晶表示パネルの保護フィルムであって、前記他の物品が、前記液晶表示パネルの表示面を支持する枠体に対応する部分のみに前記粘着剤が塗工された転写用フィルムであって、前記粘着層は、前記フィルム本体に貼り合わされた前記転写用フィルムから前記粘着剤が転写されて前記フィルム本体のうち前記液晶表示パネルの表示面を支持する枠体に対応する部分のみに形成されていることを特徴とする液晶表示パネルの保護フィルム。
【請求項５】
請求項４に記載された液晶表示パネルの保護フィルムであって、前記転写用フィルムは、前記粘着剤の転写による前記粘着層の形成後も前記粘着層に被覆されて前記粘着層の粘着面を保護することを特徴とする保護フィルム。
【請求項６】
請求項４又は請求項５のいずれかに記載された液晶表示パネルの保護フィルムであって、前記フィルム本体は、前記転写用フィルムの剥離後は前記転写フィルムから転写された前記粘着層により前記液晶表示パネルの枠体にのみ粘着されて、前記液晶表示パネルの表示面に接触することなく前記表示面を保護することを特徴とする液晶表示パネルの保護フィルム。
【請求項７】
請求項１乃至請求項６のいずれかに記載された液晶表示パネルの保護フィルムであって、前記フィルム本体は、１２μｍ〜２００μｍの厚みを有することを特徴とする液晶表示パネルの保護フィルム。
【請求項８】
請求項１乃至請求項７のいずれかに記載された液晶表示パネルの保護フィルムであって、前記粘着層は、３μｍ〜４０μｍの厚みを有することを特徴とする液晶表示パネルの保護フィルム。
【請求項９】
請求項１乃至請求項８のいずれかに記載された液晶表示パネルの保護フィルムであって、前記フィルム本体及び前記粘着層とを合わせた厚みが、１５μｍ〜２３０μｍの範囲であることを特徴とする液晶表示パネルの保護フィルム。
【請求項１０】
請求項１乃至請求項９のいずれかに記載された液晶表示パネルの保護フィルムであって、前記フィルム本体は、少なくともポリエステルフィルム、ポリプロピレンフィルム、ポリビニルアルコールフィルム、ポリアミドフィルム、ポリエチレンフィルムの単層又はこれらの複合層のいずれから成ることを特徴とする液晶表示パネルの保護フィルム。
【請求項１１】
請求項１乃至請求項１０のいずれかに記載された液晶表示パネルの保護フィルムであって、前記フィルム本体は、前記粘着層よりも外側に余白部分を有することを特徴とする液晶表示パネルの保護フィルム。
【請求項１２】
液晶表示パネルの加工作業の工程間において前記液晶表示パネルに保護フィルムを仮止めして前記液晶表示パネルの表示面を保護する液晶表示パネルの保護方法において、前記保護フィルムのフィルム本体を、粘着剤から成る粘着層により前記液晶表示パネルの表示面を支持する枠体にのみ粘着させて、前記液晶表示パネルの表示面に接触させることなく前記液晶表示パネルに仮止めして、前記表示面を保護することを特徴とする液晶表示パネルの保護方法。
【請求項１３】
請求項１２に記載された液晶表示パネルの保護方法であって、前記粘着剤を前記フィルム本体のうち前記液晶表示パネルの表示面を支持する枠体に対応する部分のみに直線状に連続的に直接塗工して前記粘着層を形成することを特徴とする液晶表示パネルの保護方法。
【請求項１４】
請求項１２に記載された液晶表示パネルの保護方法であって、他の物品に塗工された前記粘着剤を、前記フィルム本体のうち前記液晶表示パネルの表示面を支持する枠体に対応する部分のみに転写して前記粘着層を形成することを特徴とする液晶表示パネルの保護方法。
【請求項１５】
請求項１４に記載された液晶表示パネルの保護方法であって、前記他の物品として転写用フィルムを使用し、前記転写用フィルムのうち前記液晶表示パネルの表示面を支持する枠体に対応する部分のみに前記粘着剤を塗工した後、前記転写用フィルムを前記フィルム本体に貼り合わせて、前記転写用フィルムから前記フィルム本体に前記粘着剤を転写して、前記フィルム本体のうち前記液晶表示パネルの表示面を支持する枠体に対応する部分のみに前記粘着層を形成することを特徴とする液晶表示パネルの保護方法。
【請求項１６】
請求項１５に記載された液晶表示パネルの保護方法であって、前記粘着剤の転写により前記粘着層を形成した後も、前記転写用フィルムを前記粘着層に被覆して前記粘着層の粘着面を保護することを特徴とする保護方法。
【請求項１７】
請求項１５又は請求項１６のいずれかに記載された液晶表示パネルの保護方法であって、前記粘着剤の転写により前記粘着層を形成した後、前記フィルム本体から前記転写用フィルムを剥離して、前記保護フィルムのフィルム本体を、前記粘着剤から成る粘着層により前記液晶表示パネルの表示面を支持する枠体にのみ粘着させて、前記液晶表示パネルの表示面に接触することなく前記表示面を保護することを特徴とする液晶表示パネルの保護方法。
【請求項１８】
請求項１２乃至請求項１７のいずれかに記載された液晶表示パネルの保護方法であって、前記フィルム本体を１２μｍ〜２００μｍの厚みに形成することを特徴とする液晶表示パネルの保護方法。
【請求項１９】
請求項１２乃至請求項１８のいずれかに記載された液晶表示パネルの保護方法であって、前記粘着層を３μｍ〜４０μｍの厚みに形成することを特徴とする液晶表示パネルの保護方法。
【請求項２０】
請求項１２乃至請求項１９のいずれかに記載された液晶表示パネルの保護方法であって、前記フィルム本体及び前記粘着層とを合わせた厚みを、１５μｍ〜２３０μｍの範囲とすることを特徴とする液晶表示パネルの保護方法。
【請求項２１】
請求項１２乃至請求項２０のいずれかに記載された液晶表示パネルの保護方法であって、前記フィルム本体を、少なくともポリエステルフィルム、ポリプロピレンフィルム、ポリビニルアルコールフィルム、ポリアミドフィルム、ポリエチレンフィルムの単層又はこれらの複合層のいずれから形成することを特徴とする液晶表示パネルの保護方法。
【請求項２２】
請求項１２乃至請求項２１のいずれかに記載された液晶表示パネルの保護方法であって、前記フィルム本体に、前記粘着層よりも外側に余白部分を形成することを特徴とする液晶表示パネルの保護方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶表示パネルの加工作業の工程間において液晶表示パネルに保護フィルムを仮止めして液晶表示パネルの表示面を保護する液晶表示パネルの保護方法、及び、そのような保護方法に使用することができる保護フィルムの改良に関し、特に、表示面の品質に影響を与えることなく、表示面を保護することに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、テレビやパソコン等の電子機器のモニターとして広く普及しつつある液晶表示パネルは、液晶表示面と、この液晶表示面を支持するステンレス製等の枠体から形成されている。この液晶表示パネルは、それ自体の組み付け工程や、また、他の部品への組み付けのための搬送等の加工作業の工程間において、ガラス基板や液晶及び偏光板等から成る表示面に埃等が付着するのを防止するため、その表示面に保護フィルムを仮止めし、次工程において当該保護フィルムを剥離して加工作業を続行することが行われている。この場合、従来は、保護フィルムを、表示面との間に介在する粘着剤や粘着テープにより、液晶表示パネルの表示面に直接被覆していた（例えば、特許文献１等参照）。
【０００３】
しかし、保護フィルムを表示面に直接被覆した場合、保護フィルムの剥離時等において、部分的にデラミ（剥がれ）が発生するおそれがあり、このデラミが生じた部分の表示面の水分濃度が変化して、表示面の表面が変色等し、正常な部分との間の境界が目立つ等の色ムラが発生して、液晶表示パネルとしての品質に影響を与えることがあった。
【０００４】
この問題を解決するためには、保護フィルム自体に水蒸気等の湿気の透過性を付与する等して、表示面の水分濃度の変化を抑制することが考えられる（例えば、特許文献１等参照）。しかし、保護フィルムの材質自体に改良を加えることは、保護フィルムの製造に多大な手間とコストを要し、特に、この保護フィルムが、液晶表示パネルの加工工程間においてのみ使用され、その後は破棄処理されることを考慮すると、多大なる無駄を生じ、資源の有効利用の面からも効率が低下するという問題があった。
【特許文献１】特開２００１−２０９０３９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明が解決しようとする課題は、上記の問題点に鑑み、表示面の品質に影響を与えることを防止しつつ、低コストで簡易に効率良く液晶表示パネルの表示面を適切に保護することができる保護方法、及び、そのような保護方法に使用することができる保護フィルムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上記の課題を解決するための第１の手段として、液晶表示パネルの加工作業の工程間において液晶表示パネルに仮止めされて液晶表示パネルの表示面を保護する液晶表示パネルの保護フィルムにおいて、液晶表示パネルに仮止めされるべきフィルム本体と、このフィルム本体を液晶表示パネルに粘着させる粘着剤から成る粘着層とを備え、この粘着層は、フィルム本体のうち液晶表示パネルの表示面を支持する枠体に対応する部分のみに形成され、フィルム本体は粘着層により液晶表示パネルの枠体にのみ粘着されて、液晶表示パネルの表示面に接触することなく表示面を保護することを特徴とする液晶表示パネルの保護フィルムを提供するものである。
【０００７】
本発明は、上記の課題を解決するための第２の手段として、上記第１の解決手段において、粘着層は、粘着剤をフィルム本体のうち液晶表示パネルの表示面を支持する枠体に対応する部分のみに直線状に連続的に直接塗工して形成されていることを特徴とする液晶表示パネルの保護フィルムを提供するものである。
【０００８】
本発明は、上記の課題を解決するための第３の手段として、上記第１の解決手段において、粘着層は、他の物品に塗工された粘着剤を、フィルム本体のうち液晶表示パネルの表示面を支持する枠体に対応する部分のみに転写して形成されていることを特徴とする液晶表示パネルの保護フィルムを提供するものである。
【０００９】
本発明は、上記の課題を解決するための第４の手段として、上記第３の解決手段において、他の物品が、液晶表示パネルの表示面を支持する枠体に対応する部分のみに粘着剤が塗工された転写用フィルムであって、粘着層は、フィルム本体に貼り合わされた転写用フィルムから粘着剤が転写されてフィルム本体のうち液晶表示パネルの表示面を支持する枠体に対応する部分のみに形成されていることを特徴とする液晶表示パネルの保護フィルムを提供するものである。
【００１０】
本発明は、上記の課題を解決するための第５の手段として、上記第４の解決手段において、転写用フィルムは、粘着剤の転写による粘着層の形成後も粘着層に被覆されて粘着層の粘着面を保護することを特徴とする保護フィルムを提供するものである。
【００１１】
本発明は、上記の課題を解決するための第６の手段として、上記第４又は第５のいずれかの解決手段において、フィルム本体は、転写用フィルムの剥離後は転写フィルムから転写された粘着層により液晶表示パネルの枠体にのみ粘着されて、液晶表示パネルの表示面に接触することなく表示面を保護することを特徴とする液晶表示パネルの保護フィルムを提供するものである。
【００１２】
本発明は、上記の課題を解決するための第７の手段として、上記第１乃至第６のいずれかの解決手段において、フィルム本体は、１２μｍ〜２００μｍの厚みを有することを特徴とする液晶表示パネルの保護フィルムを提供するものである。
【００１３】
本発明は、上記の課題を解決するための第８の手段として、上記第１乃至第７のいずれかの解決手段において、粘着層は、３μｍ〜４０μｍの厚みを有することを特徴とする液晶表示パネルの保護フィルムを提供するものである。
【００１４】
本発明は、上記の課題を解決するための第９の手段として、上記第１乃至第８のいずれかの解決手段において、フィルム本体及び粘着層とを合わせた厚みが、１５μｍ〜２３０μｍの範囲であることを特徴とする液晶表示パネルの保護フィルムを提供するものである。
【００１５】
本発明は、上記の課題を解決するための第１０の手段として、上記第１乃至第９のいずれかの解決手段において、フィルム本体は、少なくともポリエステルフィルム、ポリプロピレンフィルム、ポリビニルアルコールフィルム、ポリアミドフィルム、ポリエチレンフィルムの単層又はこれらの複合層のいずれから成ることを特徴とする液晶表示パネルの保護フィルムを提供するものである。
【００１６】
本発明は、上記の課題を解決するための第１１の手段として、上記第１乃至第１０のいずれかの解決手段において、フィルム本体は、粘着層よりも外側に余白部分を有することを特徴とする液晶表示パネルの保護フィルムを提供するものである。
【００１７】
また、本発明は、上記第１乃至第１１の解決手段である保護フィルム等を使用して液晶表示パネルを保護する下記の解決手段をも提供するものである。即ち、本発明は、上記の課題を解決するための第１２の手段として、液晶表示パネルの加工作業の工程間において液晶表示パネルに保護フィルムを仮止めして液晶表示パネルの表示面を保護する液晶表示パネルの保護方法において、保護フィルムのフィルム本体を、粘着剤から成る粘着層により液晶表示パネルの表示面を支持する枠体にのみ粘着させて、液晶表示パネルの表示面に接触させることなく液晶表示パネルに仮止めして、表示面を保護することを特徴とする液晶表示パネルの保護方法を提供するものである。
【００１８】
本発明は、上記の課題を解決するための第１３の手段として、上記第１２の解決手段において、粘着剤をフィルム本体のうち液晶表示パネルの表示面を支持する枠体に対応する部分のみに直線状に連続的に直接塗工して粘着層を形成することを特徴とする液晶表示パネルの保護方法を提供するものである。
【００１９】
本発明は、上記の課題を解決するための第１４の手段として、上記第１２の解決手段において、他の物品に塗工された粘着剤を、フィルム本体のうち液晶表示パネルの表示面を支持する枠体に対応する部分のみに転写して粘着層を形成することを特徴とする液晶表示パネルの保護方法を提供するものである。
【００２０】
本発明は、上記の課題を解決するための第１５の手段として、上記第１４の解決手段において、他の物品として転写用フィルムを使用し、転写用フィルムのうち液晶表示パネルの表示面を支持する枠体に対応する部分のみに粘着剤を塗工した後、転写用フィルムをフィルム本体に貼り合わせて、転写用フィルムからフィルム本体に粘着剤を転写して、フィルム本体のうち液晶表示パネルの表示面を支持する枠体に対応する部分のみに粘着層を形成することを特徴とする液晶表示パネルの保護方法を提供するものである。
【００２１】
本発明は、上記の課題を解決するための第１６の手段として、上記第１５の解決手段において、粘着剤の転写により粘着層を形成した後も、転写用フィルムを粘着層に被覆して粘着層の粘着面を保護することを特徴とする保護方法を提供するものである。
【００２２】
本発明は、上記の課題を解決するための第１７の手段として、上記第１５又は第１６のいずれかの解決手段において、粘着剤の転写により粘着層を形成した後、フィルム本体から転写用フィルムを剥離して、保護フィルムのフィルム本体を、粘着剤から成る粘着層により液晶表示パネルの表示面を支持する枠体にのみ粘着させて、液晶表示パネルの表示面に接触することなく表示面を保護することを特徴とする液晶表示パネルの保護方法を提供するものである。
【００２３】
本発明は、上記の課題を解決するための第１８の手段として、上記第１２乃至第１７のいずれかの解決手段において、フィルム本体を１２μｍ〜２００μｍの厚みに形成することを特徴とする液晶表示パネルの保護方法を提供するものである。
【００２４】
本発明は、上記の課題を解決するための第１９の手段として、上記第１２乃至第１８のいずれかの解決手段において、粘着層を３μｍ〜４０μｍの厚みに形成することを特徴とする液晶表示パネルの保護方法を提供するものである。
【００２５】
本発明は、上記の課題を解決するための第２０の手段として、上記第１２乃至第１９のいずれかの解決手段において、フィルム本体及び粘着層とを合わせた厚みを、１５μｍ〜２３０μｍの範囲とすることを特徴とする液晶表示パネルの保護方法を提供するものである。
【００２６】
本発明は、上記の課題を解決するための第２１の手段として、上記第１２乃至第２０のいずれかの解決手段において、フィルム本体を、少なくともポリエステルフィルム、ポリプロピレンフィルム、ポリビニルアルコールフィルム、ポリアミドフィルム、ポリエチレンフィルムの単層又はこれらの複合層のいずれから形成することを特徴とする液晶表示パネルの保護方法を提供するものである。
【００２７】
本発明は、上記の課題を解決するための第２２の手段として、上記第１２乃至第２１のいずれかの解決手段において、フィルム本体に、粘着層よりも外側に余白部分を形成することを特徴とする液晶表示パネルの保護方法を提供するものである。
【発明の効果】
【００２８】
本発明によれば、上記のように、粘着層を液晶表示パネルの枠体に対応する部分のみに形成して保護フィルムを液晶表示パネルの枠体に仮止めして表示面に接触させることなく表示面を保護しているため、表示面にデラミが発生することを防止することができると共に、フィルム自体の材質を高コストで改良することなく、表示面と保護フィルムとの間で吸湿性を確保することができ、表示面の水分濃度を均一に抑制して、表示面の表面が変色等による色ムラの発生を防止することができるため、液晶表示パネルの品質に影響を与えることなく、表示面を埃等の外的異物から保護することができる実益がある。
【００２９】
この場合、本発明によれば、上記のように、転写用フィルムにより粘着剤をフィルム本体に転写しているため、粘着層を容易に形成することができると同時に、保護フィルムの使用時まで粘着層を被覆して、その粘着性の低下や予期せぬ部位への粘着を防止して、保護フィルムの取扱い性、作業性を向上させることができる実益がある。
【００３０】
また、本発明によれば、上記のように、保護フィルムの表示面に接触させることなく保護することができるため、保護フィルムの材質自体に透湿性を付与する等の改良を加える必要がなく、例えば、延伸ポリプロピレンフィルム（ＯＰＰ）等の比較的、安価で加工性に優れた材質から、保護フィルムを形成することができるので、製造の手間とコストを低減することができると同時に、使用後に回収して、ポリプロピレンとして再利用することもでき、資源を有効に活用することができる実益もある。
【００３１】
本発明によれば、上記のように、保護フィルムを適切な厚みに設定しているため、充分な強度をもって表示面を保護することができる一方、保護フィルムの巻き取り等により製造時や出荷時において、巻き皺などが生じて、保護フィルムの性能に影響を与えることがない実益がある。
【００３２】
本発明によれば、上記のように、フィルム本体に、粘着層よりも外側に余白部分を設けているため、液晶表示パネルの枠体から粘着層がはみ出て埃等を吸着することを防止することができると同時に、この余白部分を摘むことによりフィルム本体を液晶表示パネルから簡易に剥離させることができ、取扱い性も向上する実益がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３３】
本発明の実施の形態を図面を参照しながら詳細に説明すると、図１は、本発明の保護フィルム１０を使用して液晶表示パネル１を保護する状態を示し、この保護フィルム１０は、液晶表示パネル１自体の組み付け工程や、また、他の部品への組み付けのための搬送等の加工作業の工程間において、図１に示すように、液晶表示パネル１に仮止めされて液晶表示パネル１の表示面２を、塵や埃等の外的異物から保護するものである。なお、この液晶表示パネル１は、図１に示すように、モニタ等の完成品に組み込まれる前の状態のモジュールであって、ガラス基板や液晶及び偏光板等から成る表示面２と、この表示面２を支持するステンレス製等の枠体３から形成されている。
【００３４】
この保護フィルム１０は、図１及び図２に示すように、液晶表示パネル１に仮止めされるべきフィルム本体１２と、このフィルム本体１２を液晶表示パネル１に粘着させる粘着剤から成る粘着層１４とを備えている。
【００３５】
フィルム本体１２は、本発明では、図１及び図２に示すように、本発明では、枠体３部分を含めた液晶表示パネル１の幅等に合わせて、その加工寸法が決定され、表示面２だけではなく、枠体３部分も含めた液晶表示パネル１の前面部全体を覆う寸法に形成される。従って、保護フィルム１０は、保護すべき液晶表示パネル１の種類毎に、そのサイズに合わせて、仕上げ寸法を設定する。
【００３６】
粘着層１２は、図１及び図２に示すように、このフィルム本体１２のうち、液晶表示パネル１の表示面２を支持する枠体３に対応する部分のみに形成されている。従って、フィルム本体１２は、図１に示すように、この粘着層１４により液晶表示パネル１の枠体３にのみ粘着されて、左右の枠体３に跨るようにして仮止めされて、液晶表示パネル１の表示面２に接触することなく、この表示面２を保護する。
【００３７】
このため、保護フィルム１の剥離時等に表示面２にデラミが発生することを防止することができると共に、表示面２と保護フィルム１０との間で吸湿性を確保することができ、表示面２の水分濃度を均一に抑制して、表示面２の表面の変色等による色ムラの発生を防止することができるため、液晶表示パネル１の品質に影響を与えることなく、表示面２を埃等の外的異物から保護することができる。なお、この場合、表示面２とフィルム本体１２との間の間隙は、表示面２と枠体３との段差分だけの２ｍｍ程度の僅少な値となり、また、後述するように、フィルム本体１２には帯電防止処理が施されるため、塵等が吸い寄せられて、この間隙からフィルム本体１２と表示面２との間に入り込むことは充分に防止することができると同時に、加工作業者が誤って表示面に触れる等の作業者による外的要因からも表示面２を適切に保護することができる。
【００３８】
この場合、特に、フィルム本体１２を液晶表示パネル１の表示面２に接触させることなく保護して、表示面２の吸湿性を確保しているため、フィルム本体１２自体に吸湿性を付与する必要がなくなり、その結果、多大な労力とコストを費やして材質自体を改良する必要がなく、表示面２を保護することができる。
【００３９】
このため、フィルム本体１２の材質は、埃等の外的異物から表示面２を保護することができれば、特に限定はなく、本発明では、選択の幅を広く確保することができ、例えば、単層のポリエステルフィルム（ＰＥＴ）、ポリプロピレンフィルム、ポリビニルアルコールフィルム、ポリアミドフィルム、ポリエチレンフィルムや、これらの複合層からフィルム本体１２を形成することができるが、その加工性やコスト等を考慮すると、これらの中でも、特に、延伸ポリプロピレンフィルム（ＯＰＰ）等を使用することが望ましい。このＯＰＰは、特に、ポリエステルフィルム等よりも表示面２を傷つけにくいという点からも、フィルム本体１２の材料として好適であるといえる。この場合、フィルム本体１２は、このＯＰＰの単層から成るフィルムとすることもできるが、他の適宜の材料、例えば、無延伸ポリプロピレンフィルム（ＣＰＰ）等と組み合わせて積層された複合層から形成することもできる。
【００４０】
このように、本発明では、延伸ポリプロピレン（ＯＰＰ）等の比較的、安価で加工性に優れた材質から、保護フィルム１０を形成しても、液晶表示パネル１の表示面２を適切に保護することができるため、製造の手間とコストを低減することができると同時に、使用後に回収して、ポリプロピレン（ＰＰ）等として再利用することもでき、資源を有効に活用することもできる。なお、再利用する際、フィルム本体１２のうち、粘着層１４が形成された部分のみを切り落として再利用することもできるが、粘着層１４が付されたまま再利用しても、粘着層１４の幅及び厚み、即ち、粘着剤の量が、僅少であるため、これを不純物として計算しても、再生したポリプロピレンにおいては、想定の範囲内に収まり、特に、品質上問題は生じない。
【００４１】
一方、粘着層１４は、図１に示すように、フィルム本体１２の全面ではなく、液晶表示パネル１の枠体３に対応する部分のみに形成されるため、その形成位置や形状、幅は、保護すべき液晶表示パネル１の枠体３との関係を考慮して、適宜決定することができる。即ち、表示面２の左右に枠体３が設置されている図示の実施の形態であれば、図１及び図２に示すように、フィルム本体１２の左右端にのみ形成される。このため、全面に粘着層を形成する場合に比し、粘着剤の消費量も抑制することができ、コストパフォーマンスにも優れる利点がある。
【００４２】
もっとも、この粘着層１４は、枠体３と全く同一の形状とする必要はなく、枠体３よりも外側にはみ出なければ、より具体的には、図１に示すように、粘着層１４の幅を枠体３の幅よりも小さく設定することが望ましい。これは、枠体３の幅もそれ程広くはないため、粘着層１４の幅が広すぎると、粘着層１４を枠体３からはみ出させることなく確実に粘着させることが難しくなるからである。
【００４３】
同時に、このように、粘着層１４の幅を枠体３の幅よりも小さくすることにより、フィルム本体１２に粘着層１４よりも外側に余白部分１２ａを形成することが好ましい。これにより、液晶表示パネル１の枠体３から粘着層１４がはみ出て埃等を吸着することを防止することができると同時に、この余白部分１２ａを摘むことによりフィルム本体１２を液晶表示パネル１から簡易に剥離させることができ、取扱い性も向上する。かかる観点からは、図示の実施の形態では、フィルム本体１２は、液晶表示パネル１の幅と付合しているのが示されているが、フィルム本体１２を更に液晶表示パネルの外側にまで延長して、この余白部分１２ａを、搬送等の他の取扱いに影響を与えない範囲で大きく設定することにより、剥離時の取扱い性をより一層向上させることもできる。
【００４４】
また、この粘着層１４は、液晶表示パネル１の枠体３に対応する部分のみに形成すれば、例えば、液晶表示パネル１の枠体３と接着する面が剥離紙で覆われた図示しない両面テープを、フィルム本体１２の表面の所定の箇所に貼り付けることにより形成することもできる。その他、粘着剤をフィルム本体１２のうち、液晶表示パネル１の表示面２を支持する枠体３に対応する部分のみに、図示しないローラー等の適宜の手段により、図２に示すように、直線状に連続的に直接塗工することにより、形成することもできる。
【００４５】
もっとも、延伸ポリプロピレンフィルム等から形成され、後述するようにμｍオーダーの厚みを有するフィルム本体１２に、粘着層１４を適切に形成するためには、他の物品に塗工された粘着剤を、フィルム本体１２のうち、液晶表示パネル１の表示面２を支持する枠体３に対応する部分のみに転写して形成することが最も望ましい。
【００４６】
具体的には、図３に示すように、フィルム本体１２に粘着剤を転写する他の物品として、液晶表示パネル１の表示面２を支持する枠体３に対応する部分のみに粘着剤１８が塗工された転写用フィルム１６を使用し、この転写用フィルム１６のうち液晶表示パネル１の表示面２を支持する枠体３に対応する部分のみに粘着剤１８を塗工した後、転写用フィルム１６をフィルム本体１２に貼り合わせて、転写用フィルム１６からフィルム本体１２に粘着剤１８を転写して、フィルム本体１２のうち液晶表示パネル１の表示面２を支持する枠体３に対応する部分のみに粘着層１４を形成することができる。この場合、図３に示すように、フィルム本体１２と転写用フィルム１６とを、巻き取りローラー４により同時に巻き取って、両者を貼り合わせることができる。
【００４７】
この転写用フィルム１６としては、フィルム本体１２と同様に、延伸ポリプロピレンフィルム（ＯＰＰ）等を使用することができ、この転写用フィルム１６を、図３に示すように、タッチロール５により、溶液状の粘着剤１８が充填された溶液槽６から第１の転写ローラー７Ａを介して第２の転写ロール７Ｂの表面に巻き上げられた粘着剤１８に接触させることにより、転写用フィルム１６に粘着剤１８を塗布することができる。
【００４８】
この場合、粘着剤１８が転写用フィルム１６へ塗布される位置や塗布幅、換言すれば、最終的には、転写用フィルム１６からフィルム本体１２へ粘着剤１８が転写されて形成される粘着層１４の位置や幅は、転写用フィルム１６に接触する第２の転写ロール７Ｂにより決定される。従って、図４に示すように、第２の転写ローラー７Ｂの位置及び幅は、粘着層１４を形成すべき位置に対応して設置される。
【００４９】
具体的には、第２の転写ローラー７Ｂは、左右端の近傍に２つの帯状の粘着層１４が形成される図１及び図２の実施の形態の保護フィルム１０にあっては、図４に示すように、各々形成すべき粘着層１４に合わせて幅が設定された２つの第２の転写ローラー７Ｂを、同軸により支持し、これらの２つの転写ローラー７Ｂ間の間隙を、形成すべき粘着層１４の位置に合わせて設定することにより、所定の箇所に粘着層１４を形成することができる。従って、この２つの第２の転写ローラ７Ｂを同軸上で変位可能に可能に設定して、その間隔を適宜調整することにより、粘着層１４の形成位置を調節することができ、これにより種々の液晶表示パネル１に対応することができる。
【００５０】
その後は、図３に示すように、転写用フィルム１６を、熱電対等を備えたヒーター８により加温して、粘着剤１８の溶媒成分を除去して乾燥させた後、圧着ローラー９により別ルートから搬送されてきたフィルム本体１２と貼り合わされる。なお、この粘着剤１８は、粘着性が弱すぎると自然剥離を起こし、一方、粘着性が強すぎても、転写用フィルムの剥離時等にフィルム本体１２が裂ける等のおそれがあるため、これらの点を考慮して、その粘着性を調整することが好ましい。また、この粘着剤１８自体に着色をしておくと、液晶表示パネル１に仮止めする際に、粘着層１４の位置を容易に確認して枠体３に適切に粘着させることが容易となると共に、粘着層１４が均一に形成されているかを目視により容易に確認することができるため、好ましい。
【００５１】
なお、上記の実施の形態では、転写用フィルムへの粘着剤１８の塗布幅は、第２の転写ローラー７Ｂ自体の幅により決定し、この第２の転写ローラー７Ｂ固有の幅を、形成すべき粘着層１４の幅に合わせて設定したが、粘着剤１８の塗布幅の設定は、必ずしも、この方法に限定されるものではなく、例えば、図４に示す複数の第２の転写ローラー７Ｂの各々において、一部をマスキングすることにより、異なる幅を有する複数種類の第２の転写ローラー７Ｂを用意したり付け替えることなく簡易に、粘着剤１８を種々の幅を調整して塗布することができる。また、このマスキングによれば、図４に示すように、分割された２つの第２の転写ローラー７Ｂとすることなく、溶液槽６に浸かる第１の転写ローラー７Ａと同様に、転写用フィルム１６の全幅に対応する幅を有する単一の第２のローラー７Ｂとして、この単一の第２の転写ローラー７Ｂの一部に、マスキングすることにより、粘着剤１８の塗布幅や塗布位置を調整することもできる。
【００５２】
一方、フィルム本体１２には、上記の巻き取りローラー４による転写用フィルム１６との貼り合わせ工程に供される以前に、次のような加工処理をしておく。具体的には、フィルム本体１２の表面を、表面改質処理の一つであるコロナ放電処理した上で粘着層１４の形成工程（転写用フィルム１６との貼り合わせ工程）に供給する。これは、コロナ放電処理によりフィルム本体１２と粘着層１４との接着性を高めるためである。
【００５３】
これにより、第１に、粘着層１４に適切に粘着性能を発揮させること、特に、フィルム本体１２の液晶表示パネル１からの剥離時において、粘着層１４を形成する粘着剤１８が液晶表示パネル１側に残存することを防止することができる。また、第２に、このコロナ放電処理が施されたフィルム本体１２に粘着剤１８が塗布された転写用フィルム１６を貼り合わせた場合に、粘着剤１８を確実にフィルム本体１２側へ転写させて粘着層１４を形成することができると共に、この粘着剤１８のフィルム本体１２への転写後（粘着層１４の形成後）は、粘着剤１８をフィルム本体１２側へ残存させたまま、転写用フィルム１６のみをフィルム本体１２から剥離可能として、粘着層１４を表出させて、液晶表示パネル１の枠体３に粘着させることができる。
【００５４】
具体的には、フィルム本体１２を、図示しない高周波電源により供給される高周波・高電圧出力を放電電極と処理ロール間に印加することによりコロナ放電を発生させ、このコロナ放電下にフィルム本体１２を通過させることにより、行うことができる。なお、このコロナ放電処理は、フィルム本体１２のうち、少なくとも、粘着層１４が形成される側の面に対しては行うが、更に、粘着層１４とは反対側の面に対しても行うことにより、後述する帯電防止コーティングの付着性を高めることもできる。
【００５５】
また、フィルム本体１２のうち、少なくとも液晶表示パネル１の表示面２とは反対側に位置するフィルム面には帯電防止処理を施す。これにより、帯電防止処理が施された面が外部に露出し、フィルム本体１２が静電気等により埃等を吸い寄せることを防止することができ、液晶表示パネル１の表示面２に埃等の外的異物が付着することを確実に防止することができる。
【００５６】
この帯電防止処理は、具体的には、フィルム本体１２の素材中に帯電防止材料を含有させることにより行うこともできるが、比較的低コストで、かつ、簡易な作業で処理するためには、フィルム本体１２の表面に離型剤をコーティングすることにより行うことが好ましい。この場合、この帯電防止処理は、少なくとも、液晶表示パネル１の表示面２とは反対側に位置するフィルム面に対して行えば、片面のみ又は両面のいずれに施しても良い。なお、これらのコロナ放電処理及び帯電防止処理は、転写用フィルム１６からの転写により粘着層１４を形成する場合に限らず、即ち、粘着層１４の形成方法の如何を問わず、行うことが望ましい。
【００５７】
なお、上記のようにして、粘着剤１８の転写により粘着層１４を形成した後も、転写用フィルム１６を直ちに剥離することなく、フィルム本体１２の使用時までは、そのまま粘着層１４に被覆して粘着層１４の粘着面を保護することが好ましい。
【００５８】
このように、本発明では、転写用フィルム１６により、粘着剤１８をフィルム本体１２に転写しているため、粘着層１４を容易に形成することができると同時に、この保護フィルム１０の使用時まで転写用フィルム１６により粘着層１４が被覆されているため、その粘着性の低下や予期せぬ部位への粘着を防止して、保護フィルム１０の取扱い性、作業性を向上させることができる。
【００５９】
上記の工程により、粘着層１４が形成されたフィルム本体１２及び転写用フィルム１６から成る保護フィルム１０は、巻き取りローラー４によりロール状に巻き取られた状態で、使用現場に供給され、現場にて所定の長さ毎に切断して、転写用フィルム１６をフィルム本体１２から剥離して、粘着層１４を液晶表示パネル１の枠体に粘着させることにより、液晶表示パネル１の表示面２の保護に使用される。
【００６０】
また、この場合、フィルム本体の厚みを１２μｍ〜２００μｍ、粘着層１４の厚みを３μｍ〜４０μｍに設定し、これらのフィルム本体１２及び粘着層１４とを合わせた厚み、即ち、使用時における保護フィルム１０の厚みを１５μｍ〜２３０μｍの範囲で設定することが望ましい。これは、フィルム本体１２や保護フィルム１０の厚みを、上記厚みよりも薄く設定すると保護フィルム１０の充分な強度を確保することができず、一方、上記厚みより厚く設定すると、製造時や出荷時において、保護フィルム１０をロール状に巻き取った際に、巻き皺等が生じて、保護フィルム１０の性能に影響を与えるからである。
【００６１】
この場合、特に、巻い皺の点に着目すると、保護フィルム１０の出荷時においては、転写用フィルム１６が貼り合わされた状態でロール状に巻き取られて出荷されるため、フィルム本体１２と粘着層１４の厚みのみではなく、この転写用フィルム１６も含めた状態での保護フィルム１０全体の厚みが、最大でも２８０μｍ以下の範囲となるように、即ち、転写用フィルム１６の厚みを最大でも５０μｍ程度までに設定することが望ましい。この転写用フィルム１６は、使用時までの粘着層１４の被覆が主目的であり、使用時には剥離されることから、コストを低減する観点からは、フィルム本体１２より薄い厚みとすることができる。また、粘着層１４の厚みは、圧着ローラー９のロール圧により調整することができる。
【実施例】
【００６２】
次に、本発明の保護フィルム１０の実施例について説明すると、転写用フィルム１６として、幅４８０ｍｍ、厚さ３０μｍの表面未処理の延伸ポリプロピレンフィルムを使用し、これに、粘着剤１８を約１０ｍｍの幅で４１６ｍｍの間隔を設定して２カ所に帯状に塗布したものを、幅４６０ｍｍ、厚さ６０μｍのフィルム本体１２と貼り合わせて保護フィルム１０を得た。このフィルム本体１２には、事前に両面にコロナ放電処理を施し、また、粘着層１４とは反対側の面には、帯電防止コーティングとして、ＡＳ離型コート層を形成した。また、粘着剤１８の転写後の粘着層の厚みを、１０μｍに設定し、全体として、１００μｍの保護フィルム１０とした。
【００６３】
この保護フィルム１０について、巻き取り状態を確認したところ、フィルム本体１２と転写用フィルム１６との間が浮き上がったり、巻き皺が生じた箇所は、存在しなかった。また、転写用フィルム１６を剥がして、液晶表示パネル１の枠体に粘着層１４を粘着させて仮止めしたところ、作業中にフィルム本体１２が破損することもなく、充分な強度も確保されていることが確認された。
【産業上の利用可能性】
【００６４】
本発明は、例えば、テレビやパソコン等の電子機器のモニターに組み込まれる液晶表示パネルモジュールの加工に広く適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】本発明の保護フィルムにより液晶表示パネルの表示面を保護する状態を示す概略平面図である。
【図２】本発明の保護フィルムに使用される粘着層が形成されたフィルム本体の平面図である。
【図３】本発明の保護フィルムを製造する工程の概略側面図である。
【図４】本発明の保護フィルムの製造に使用される転写ローラーの概略平面図である。
【符号の説明】
【００６６】
１  液晶表示パネル
２  表示面
３  枠体
４  巻き取りローラー
５  タッチロール
６  溶液槽
７Ａ  第１の転写ローラー
７Ｂ  第２の転写ローラー
８  ヒーター
９  圧着ローラー
１０  保護フィルム
１２  フィルム本体
１２ａ  余白部分
１４  粘着層
１６  転写用フィルム
１８  粘着剤
【図１】
2008020856.tif 000003
【図２】
2008020856.tif 000004
【図３】
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【図４】
2008020856.tif 000006