(57)【要約】【課題】電子ビューファインダを用いたマニュアルフォーカスの合焦精度を向上し、合焦までの時間を短縮すること。【解決手段】被写体像を画像信号に変換する撮像部１と、所定時間間隔ごとに撮影を繰り返し、撮像部１から出力される連続撮影画像信号に基づいて、被写体に対する合焦状態を示す合焦評価値を繰り返し演算する合焦評価値演算部２Ａと、撮影者の操作に応じて、レンズ制御部４を制御して光学系を移動させるＭＦ制御手段３Ｃと、レンズ駆動部４を制御して、合焦評価値が最大となるように光学系を移動させるイメージャＡＦ制御部３Ｂと、光学系の移動により生じる、合焦評価値が最大値を越えて変化したことを検出するピーク検出部２Ｂと、ピーク検出部２Ｂで合焦評価値が、ピークを越えて変化したことを検出した場合に、レンズ制御部４の制御をＭＦ制御部３ＣからイメージャＡＦ制御部３Ｂに切替えるＡＦ／ＭＦ切替え部３Ａと、を備える。【選択図】      図１
2008276115.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を撮影するデジタルカメラであって、
上記被写体の被写体像を結像する撮影レンズを備えている撮影光学系と、
上記撮影光学系を光軸に沿って移動させるレンズ駆動手段と、
上記撮影光学系により結像した被写体像を画像信号に変換して出力する撮像手段と、
上記撮像手段により、所定時間間隔ごとに撮影を繰り返し、上記撮像手段から出力される連続撮影画像信号に基づいて、上記被写体に対する上記撮影光学系の合焦状態を示す合焦評価値を繰り返し演算する合焦評価値演算手段と、
外部からの操作に応じて、上記レンズ駆動手段を制御して上記撮影光学系を移動させるマニュアルフォーカス制御手段と、
上記撮影光学系の移動により生じる、上記合焦評価値の変化を検出する合焦評価値変化検出手段と、
上記合焦評価値変化検出手段により得られた上記合焦評価値の変化に応じて上記レンズ駆動手段を制御して、合焦した状態になるように上記撮影光学系を移動させるオートフォーカス制御手段と、
上記合焦評価値検出手段が上記合焦評価値の所定の変化を検出した場合に、上記レンズ駆動手段の制御を上記マニュアルフォーカス制御手段から上記オートフォーカス制御手段に切替えることが可能な切替え手段と、
を具備することを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項２】
上記合焦評価値変化検出手段は、上記マニュアルフォーカス制御手段により制御された上記レンズ駆動手段により移動された上記撮影光学系の移動に伴い上記合焦評価値がピークを越えたことを上記合焦評価値の所定の変化として検出し、
上記切替え手段は、上記合焦評価値変化検出手段が、上記合焦評価値が上記ピークを越えたことを検出した場合、上記レンズ駆動手段の制御を上記マニュアルフォーカス制御手段から前記オートフォーカス制御手段に自動的に切替え、
上記オートフォーカス制御手段は上記合焦評価値がピークとなるように上記撮影光学系を移動させることを特徴とする請求項１に記載のデジタルカメラ。
【請求項３】
フォーカス動作を設定する設定手段を更に具備し、
上記マニュアルフォーカス制御手段により上記撮影光学系の移動を制御して、上記合焦評価値変化検出手段が、上記合焦評価値が上記ピークを超えたことを検出した場合であっても、上記オートフォーカス制御手段に上記レンズ駆動手段の制御を切り替えないように、上記設定手段により設定可能であることを特徴とする請求項２に記載のデジタルカメラ。
【請求項４】
上記撮像手段により出力される上記連続撮影画像信号に基づく上記被写体の画像を表示する表示部と、
上記合焦評価値を図形的に表示するインジケータを作成する合焦評価値インジケータ作成手段と、
上記合焦評価値インジケータ作成手段により作成された上記インジケータを、上記連続撮影画像に重なるように合成する画像合成手段と、をさらに具備し、
少なくとも、上記マニュアルフォーカス制御手段により上記レンズ駆動手段を制御している場合には、上記合成された連続撮影画像を上記表示部に表示することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１に記載のデジタルカメラ。
【請求項５】
上記合焦評価値インジケータの表示形態を制御するインジケータ形態制御手段をさらに具備し、
上記インジケータ形態制御手段は、少なくとも、上記マニュアルフォーカス制御手段により上記レンズ駆動手段が制御されている場合には、上記マニュアルフォーカス制御手段が上記レンズ駆動手段を制御している間に達成した上記合焦評価値のピークに対応する上記インジケータ上の位置に所定のマークを表示することを特徴とする請求項４に記載のデジタルカメラ。
【請求項６】
上記インジケータ形態制御手段は、上記マニュアルフォーカス制御手段により上記レンズ駆動手段が制御されている場合には、上記合焦評価値が、上記合焦評価値のピークに再び一致した時は、撮影者に報知するように上記インジケータの表示形態を変化させることを特徴とする請求項５に記載のデジタルカメラ。
【請求項７】
被写体を撮影するデジタルカメラであって、
上記被写体の被写体像を結像する撮影レンズを備えている撮影光学系と、
上記撮影光学系を光軸に沿って移動させるレンズ駆動手段と、
上記撮影光学系により結像した上記被写体像を画像信号に変換して出力する撮像手段と、
上記撮像手段により、所定時間間隔ごとに撮影を繰り返し、上記撮像手段から出力される連続撮影画像信号に基づいて、上記被写体に対する上記撮影光学系の合焦状態を示す合焦評価値を演算する合焦評価値演算手段と、
外部からの操作に応じて、上記レンズ駆動手段を制御して上記撮影光学系を移動させるマニュアルフォーカス制御手段と、
上記撮影光学系を介して入射した光を光路分割して結像させる分割光学系と、
上記分割光学系により結像した複数の光像より光像間のずれの大きさを検出する位相差検出手段と、
上記位相差検出手段により検出された光像間のずれの大きさに基づいて、上記被写体像が上記撮像素子に合焦するように上記レンズ駆動手段を制御して上記撮影光学系を移動させる第１のオートフォーカス制御手段と、
上記撮影光学系の移動により生じる、上記合焦評価値の変化を検出する合焦評価値変化検出手段と、
上記合焦評価値変化検出手段により得られた上記合焦評価値の変化に応じて上記レンズ駆動手段を制御して、合焦した状態になるように上記撮影光学系を移動させる第２のオートフォーカス制御手段と、
上記第１のオートフォーカス制御手段による制御を受けた上記レンズ駆動手段により上記撮影光学系を合焦位置に移動させるオートフォーカスモード及び、上記マニュアルフォーカス制御手段による制御を受けた上記レンズ駆動手段により上記撮影光学系を移動操作するマニュアルフォーカスモード及び、上記焦点評価値変化検出手段が上記合焦評価値の所定の変化を検出した場合に、上記マニュアルフォーカスモードから上記第２のオートフォーカス制御手段に自動的に切替えて上記撮影光学系を合焦位置に移動させるセミオートフォーカスモードのいずれか１つを選択するフォーカスモード選択手段と、
を具備することを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項８】
被写体を撮影するデジタルカメラのフォーカス制御用のプログラムであって、
デジタルカメラに
上記デジタルカメラの撮像手段に所定時間間隔ごとに上記被写体の撮影を繰り返させ、上記撮影手段から出力する連続撮影画像の信号に基づいて、上記デジタルカメラの撮影光学系の合焦状態を示す合焦評価値を繰り返し演算させる手順と、
上記デジタルカメラの撮影光学系を外部からの操作により移動させて焦点操作をさせるために外部からの上記操作を受け付ける手順と、
上記撮影光学系の移動により生じる上記合焦評価値の変化を検出する手順と、
上記焦点操作において上記合焦評価値が所定の変化をしたことが検出された場合に、外部からの上記操作を受け付けて焦点操作するマニュアルフォーカスの手順を継続する第１のモードか、上記合焦評価値がピークをとるように上記撮影光学系を自動的に移動させるオートフォーカスの手順に移行させる第２のモードかを外部から選択させる手順と、
上記第２のモードが選択された場合に、上記合焦評価値の上記所定の変化が検出された後、上記オートフォーカスに手順に自動的に移行して上記撮影光学系を上記合焦評価値がピークをとるように移動させる手順と、
を実行させるためのフォーカス制御プログラム。
【請求項９】
上記デジタルカメラに
上記合焦評価値を図形的に表示するインジケータを作成する手順と、
上記デジタルカメラの撮像手段の出力する画像信号に基づく上記被写体の上記連続撮影画像に上記インジケータが重なるように合成画像を作成する手順と、
上記合成画像を上記デジタルカメラの表示部に表示する手順と、を
上記マニュアルフォーカスの手順を実行中に、さらに実行させるための請求項８に記載のフォーカス制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子ビューファインダの画像を見ながらマニュアルフォーカス可能なデジタルカメラ及びそのようなデジタルカメラのフォーカス制御プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、デジタルカメラにおけるマニュアルフォーカス（以下、ＭＦと記載する）では、ユーザがレンズ鏡筒のピントリングを回転操作して撮影レンズを移動させながら、ファインダ又は電子ビューファインダ（ＥＶＦ）を目視して被写体を観察し、合焦したと判断したレンズ位置で撮影レンズの移動を停止させる方法が行われている。しかしながら、このようなＭＦでは、ユーザの力量やファインダの見易さ等の要因により、ユーザが必ずしも最良の合焦位置で撮影レンズを停止させることができるとは限らない。
【０００３】
一方、デジタルカメラのオートフォーカス（以下、ＡＦと記載する）では、撮像素子の出力に所定の演算を実行して得られる合焦の度合いを表す評価値（以下、合焦評価値と記載する）を算出し、この合焦評価値がピークとなる時の撮影レンズのレンズ位置に、撮影レンズを移動させることによって撮影レンズに最良の合焦位置を取らせる方法が知られている。この合焦評価値とは、被写体の画像信号の高周波成分の大きさを示すものであり、レンズが合焦位置に近いほど高い値を示す。したがって、上述のように、この合焦評価値がピークとなるレンズ位置を探索することで、レンズに最良の合焦位置を取らせることができる。このＡＦの方法は、山登りＡＦ、イメージャＡＦ、又はコントラストＡＦと呼ばれているが、以下では、イメージャＡＦと呼ぶことにする。
【０００４】
ＭＦにより撮影レンズの合焦位置を得る方法においても、このイメージャＡＦを実行させることによって、合焦までの時間や合焦精度を向上させる技術が公知である。例えば、特許文献１には、非合焦のレンズ位置からＭＦにより合焦操作を行い、上述の合焦評価値が、所定しきい値を越えると、ＭＦからＡＦへと合焦のための制御を切替える。最終的には、ＡＦによる合焦の方法が取られるので、一般的に行なわれているＭＦによる合焦よりも比較的正確な合焦が実現されるとともに、合焦までの時間が短縮される。
【０００５】
一方、ＡＦを使用せずに最後までＭＦにより合焦させるが、このＭＦの過程で、上述の合焦評価値をＭＦによる合焦に利用する技術も公知である。例えば、特許文献２には、合焦状態のレベルをリアルタイムに表示するカメラ装置が開示されている。また、例えば、特許文献３には、撮影レンズの位置の情報を表示するとともに、合焦評価値の情報をバーで表示する電子カメラが開示されている。これら特許文献２及び３に開示された技術によれば、ユーザは、合焦状態のレベルが分かりやすいので、一般的に行なわれているＭＦよりも比較的正確なＭＦが実現する。
【０００６】
上述の特許文献１乃至３に開示されているような、デジタルカメラで合焦状態を得るための公知の技術に加えて、以下では、従来のレンズ交換式カメラについての技術背景について述べる。
【０００７】
レンズ交換式カメラの場合には、フィルムカメラの時代から多くの交換レンズが発売されている。現在のレンズ交換式カメラの場合、一眼レフレックスデジタルカメラでは、ＡＦの焦点検出は、ＴＴＬ位相差ＡＦが主流である。過去のフィルムカメラも一眼レフレックスカメラでは、ＴＴＬ位相差ＡＦ方式を採用していたので、交換レンズ側のレンズ駆動方式もこのＡＦ方式に最適に設計されたものになっている。すなわち、これらの交換レンズ側のレンズ駆動方式は、光路分割して得られた２つの被写体像間のズレにより検出されたレンズのデフォーカス量に相当するレンズ駆動量だけレンズを駆動することによって、レンズの合焦位置を達成するものであり、レンズ駆動アクチュエータには、ＤＣ（直流）モータや超音波（ＵＳ）モータなどが使用されることが一般的である。
【特許文献１】特開２００２−１０７６０９号公報
【特許文献２】特開平６−１１３１８４号公報
【特許文献３】特開２００１−４２２０７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１に開示されている技術では、合焦評価値を所定値と比較するが、合焦評価値は、被写体条件（輝度、コントラスト）によって、大きく変化するので、合焦評価値の絶対評価からは合焦状態は、分からない。したがって、特許文献１に開示されている技術では、ＭＦの後ＡＦに移行するかは保障されていないし、また合焦に近い状態でＭＦからＡＦへ移行に移行する保障も無い。
【０００９】
また、特許文献２及び３に開示されている技術では、ＭＦを行なっているユーザに、単に合焦評価値を提示するだけなので、ＭＦによる合焦の正確さや操作性までもが改善されることは保障されていない。さらに、ＭＦするので合焦精度はＡＦより低下し、合焦が達成されるまでの時間も長くなる。
【００１０】
また、レンズ交換式カメラの場合には、上述のように、フィルムカメラの時代から多くの交換レンズが発売されており、デジタルカメラでもこれらのレンズが使用可能であることが望ましい。特に、上述のＴＴＬ位相差ＡＦ用の交換レンズは、カメラのボディ側のＡＦ方式が変更になって、ある程度の制限事項が残ったとしても、使用可能であれば、ユーザのメリットは大きい。しかし、これらＴＴＬ位相差ＡＦ用に設計された交換レンズを使用して、イメージャＡＦを行なう場合にはいくつかの問題がある。
【００１１】
イメージャＡＦを行なうためには、レンズを所定パルス間隔で小刻みに駆動して、このレンズの駆動ごとに合焦評価値を取得する方法や、レンズを一定速度で駆動しながら駆動中に合焦評価値を取得する方法が用いられている。
【００１２】
ＴＴＬ位相差ＡＦ用に設計された交換レンズでもレンズを一定速度で駆動しながら駆動中に合焦評価値を取得することは可能であるが、ＴＴＬ位相差ＡＦ用の交換レンズでは、駆動制御方式がイメージャＡＦに最適化されていない。その結果、レンズ駆動が速すぎて合焦精度が得られなかったり、レンズ駆動が遅すぎて合焦するまでに時間かかる時間が長くなったりする。すなわち、イメージャＡＦを行なうためには、レンズの小刻みな駆動を高速に繰り返し、この駆動の停止精度を高める必要があるが、ＴＴＬ位相差ＡＦ用に設計されたレンズでは必ずしもそれに適したものとはなっていない。このような問題点は当然であり、イメージャＡＦに最適化設計された専用レンズと同様の性能を発揮させるのは非常に困難ではある。しかし、過去の資産であるＴＴＬ位相差ＡＦ用に設計された交換レンズを、合焦速度や合焦精度が専用レンズには劣ってもある程度のレベルで使用できることが好ましい。このためには、新しい技術が必要である。
【００１３】
一方、ＴＴＬ位相差ＡＦ用に設計されたレンズでも、レンズ駆動速度を遅くするか一度に駆動するレンズの駆動量を小さくすることにより、イメージャＡＦに使用しても高い合焦精度を発揮することができる。また、レンズの位置が合焦位置から近い場合には、このようにレンズを駆動しても合焦までの所要時間を短くできる。すなわち、合焦の精度と速度との両方を向上させることができる。しかし、レンズの位置が合焦位置から遠い場合には、合焦精度を優先すると、合焦までの所要時間が長くなる。
【００１４】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、イメージャＡＦを行なうカメラであって、かつＭＦ可能なカメラにおいて、ＭＦモードを使用して合焦達成までの時間を短縮し、かつ、合焦精度を向上させることができるデジタルカメラ及びこのようにデジタルカメラを制御するフォーカス制御プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明のデジタルカメラの一態様は、被写体を撮影するデジタルカメラであって、
上記被写体の被写体像を結像する撮影レンズを備えている撮影光学系と、
上記撮影光学系を光軸に沿って移動させるレンズ駆動手段と、
上記撮影光学系により結像した被写体像を画像信号に変換して出力する撮像手段と、
上記撮像手段により、所定時間間隔ごとに撮影を繰り返し、上記撮像手段から出力される連続撮影画像信号に基づいて、上記被写体に対する上記撮影光学系の合焦状態を示す合焦評価値を繰り返し演算する合焦評価値演算手段と、
外部からの操作に応じて、上記レンズ駆動手段を制御して上記撮影光学系を移動させるマニュアルフォーカス制御手段と、
上記撮影光学系の移動により生じる、上記合焦評価値の変化を検出する合焦評価値変化検出手段と、
上記合焦評価値変化検出手段により得られた上記合焦評価値の変化に応じて上記レンズ駆動手段を制御して、合焦した状態になるように上記撮影光学系を移動させるオートフォーカス制御手段と、
上記合焦評価値検出手段が上記合焦評価値の所定の変化を検出した場合に、上記レンズ駆動手段の制御を上記マニュアルフォーカス制御手段から上記オートフォーカス制御手段に切替えることが可能な切替え手段と、
を具備することを特徴とする。
【００１６】
また、本発明のデジタルカメラの一態様は、被写体を撮影するデジタルカメラであって、
上記被写体の被写体像を結像する撮影レンズを備えている撮影光学系と、
上記撮影光学系を光軸に沿って移動させるレンズ駆動手段と、
上記撮影光学系により結像した上記被写体像を画像信号に変換して出力する撮像手段と、
上記撮像手段により、所定時間間隔ごとに撮影を繰り返し、上記撮像手段から出力される連続撮影画像信号に基づいて、上記被写体に対する上記撮影光学系の合焦状態を示す合焦評価値を演算する合焦評価値演算手段と、
外部からの操作に応じて、上記レンズ駆動手段を制御して上記撮影光学系を移動させるマニュアルフォーカス制御手段と、
上記撮影光学系を介して入射した光を光路分割して結像させる分割光学系と、
上記分割光学系により結像した複数の光像より光像間のずれの大きさを検出する位相差検出手段と、
上記位相差検出手段により検出された光像間のずれの大きさに基づいて、上記被写体像が上記撮像素子に合焦するように上記レンズ駆動手段を制御して上記撮影光学系を移動させる第１のオートフォーカス制御手段と、
上記撮影光学系の移動により生じる、上記合焦評価値の変化を検出する合焦評価値変化検出手段と、
上記合焦評価値変化検出手段により得られた上記合焦評価値の変化に応じて上記レンズ駆動手段を制御して、合焦した状態になるように上記撮影光学系を移動させる第２のオートフォーカス制御手段と、
上記第１のオートフォーカス制御手段による制御を受けた上記レンズ駆動手段により上記撮影光学系を合焦位置に移動させるオートフォーカスモード及び、上記マニュアルフォーカス制御手段による制御を受けた上記レンズ駆動手段により上記撮影光学系を移動操作するマニュアルフォーカスモード及び、上記焦点評価値変化検出手段が上記合焦評価値の所定の変化を検出した場合に、上記マニュアルフォーカスモードから上記第２のオートフォーカス制御手段に自動的に切替えて上記撮影光学系を合焦位置に移動させるセミオートフォーカスモードのいずれか１つを選択するフォーカスモード選択手段と、
を具備することを特徴とする。
【００１７】
また、本発明のフォーカス制御プログラムの一態様は、デジタルカメラのフォーカス制御用のプログラムであって、
被写体を撮影するデジタルカメラのフォーカス制御用のプログラムであって、
デジタルカメラに
上記デジタルカメラの撮像手段に所定時間間隔ごとに上記被写体の撮影を繰り返させ、上記撮影手段から出力する連続撮影画像の信号に基づいて、上記デジタルカメラの撮影光学系の合焦状態を示す合焦評価値を繰り返し演算させる手順と、
上記デジタルカメラの撮影光学系を外部からの操作により移動させて焦点操作をさせるために外部からの上記操作を受け付ける手順と、
上記撮影光学系の移動により生じる上記合焦評価値の変化を検出する手順と、
上記焦点操作において上記合焦評価値が所定の変化をしたことが検出された場合に、外部からの上記操作を受け付けて焦点操作するマニュアルフォーカスの手順を継続する第１のモードか、上記合焦評価値がピークをとるように上記撮影光学系を自動的に移動させるオートフォーカスの手順に移行させる第２のモードかを外部から選択させる手順と、
上記第２のモードが選択された場合に、上記合焦評価値の上記所定の変化が検出された後、上記オートフォーカスに手順に自動的に移行して上記撮影光学系を上記合焦評価値がピークをとるように移動させる手順と、
を実行させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、イメージャＡＦを行なうカメラであって、かつＭＦ可能なカメラにおいて、ＭＦを使用してイメージャＡＦのみで合焦させるよりも合焦までの時間を短縮できるとともに、かつ、最終的な合焦は、イメージャＡＦで行なうので合焦精度を向上させることができるデジタルカメラ及びこのようにデジタルカメラを制御するフォーカス制御プログラムを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明を実施するための最良の形態を図面を参照して説明する。
【００２０】
図１は、本発明の実施形態が適用されたデジタルカメラ３００のフォーカス制御に関する構成の概略を示すためのブロック図である。本発明の実施形態が適用されたデジタルカメラの詳細は、この図１に示されているブロック図と対応させながら図２で説明する。
【００２１】
図１に示されているデジタルカメラ３００のフォーカス制御に関係する部分は、撮像部１、表示制御部２、フォーカス制御部３、レンズ制御部４、及び表示部５を備えている。さらに、表示制御部２は、合焦評価値演算部２Ａ、ピーク検出部２Ｂ、メータ形態制御部２Ｃ、合焦メータ作成部２Ｄ、及び画像合成部２Ｅを有し、フォーカス制御部３は、ＡＦ／ＭＦ切替え部３Ａ、イメージャＡＦ制御部３Ｂ、及びＭＦ制御部３Ｃを有している。
【００２２】
撮像部１は、被写体像を撮影し、それを画像信号に変換する。この撮像部１は、この画像信号を合焦評価値演算部２Ａと画像合成部２Ｅとに出力する。この合焦評価値演算部２Ａは、現在の被写体の合焦のレベルを評価するための合焦評価値を算出し、この算出結果をピーク検出部２ＢとイメージャＡＦ制御部３Ｂと合焦メータ作成部２Ｄとに入力する。
【００２３】
ピーク検出部２Ｂは、入力された合焦評価値を参照して、合焦評価演算部２Ａが出力する合焦評価値がピーク値を通過して変化したことを検出し、その結果をメータ形態制御部２ＣとＡＦ／ＭＦ切替え部３Ａとに入力する。すなわち、このピーク検出部２Ｂは、デジタルカメラ３００のユーザが行なう撮影レンズの駆動（合焦操作）に基づく合焦評価値が、その変化の過程でピーク値を通過したことを検出して出力する。
【００２４】
合焦メータ作成部２Ｄは、合焦評価値演算部２Ａから出力される合焦評価値に基づいて、この合焦評価値を視覚的に図形などで表現する合焦メータの画像を作成する。メータ形態制御部２Ｃは、ピーク検出部２Ｂの出力に基づいて、合焦メータ作成部２Ｄが作成する合焦メータの表示形態や、以下で説明するピークホールド表示の有無などを指示する信号を生成して合焦メータ作成部２Ｄに入力する。
【００２５】
画像合成部２Ｅでは、撮像部１から入力された画像信号と、合焦メータ作成部２Ｄから入力された合焦メータの画像とが合成される。このように合成された画像は、モニタ等の表示部５に出力される。
【００２６】
フォーカス制御部３は、合焦制御を行なう。ＡＦ／ＭＦ切替え部３Ａは、ピーク検出部２Ｂの出力にしたがって合焦の方法をオートフォーカス（ＡＦ）とマニュアルフォーカス（ＭＦ）との間で切替える。以下に説明する本発明の特徴である部分ＭＦモードでは、合焦評価値がピークを越えたと判断されるまでは、ＭＦ制御部３ＣによってＭＦを行い、ピーク検出部２Ｂから出力される合焦評価値がピークを越えたと判断された後は、イメージャＡＦ制御部３ＢによってイメージャＡＦを行なう。合焦評価値演算部２Ａからの合焦評価値の出力は、イメージャＡＦ制御部３ＢによるイメージャＡＦの実行に用いられる。
【００２７】
レンズ制御部４は、イメージャＡＦ制御部３ＢとＭＦ制御部３Ｃとにより制御されて、合焦のためにレンズを光軸方向に駆動制御する。また、レンズ制御部４は、イメージャＡＦ制御部３Ｂにレンズ位置情報を出力し、イメージャＡＦ制御部３Ｂは、このレンズ位置情報をイメージャＡＦ制御に使用して、イメージャＡＦを行なう。
【００２８】
図２は、本発明の実施形態を適用されたデジタルカメラの全体の構成を表すブロック図である。このデジタルカメラ３００は、レンズ鏡筒１００とデジタルカメラ本体２００とから互いに取り外し可能に構成されている。レンズ鏡筒１００は、レンズ制御用マイクロコンピュータ（以下では、Ｌｕｃｏｍと記載する）１０１、通信コネクタ１０１ａ、撮影光学系１０２、レンズ駆動機構１０３、絞り１０４、絞り駆動機構１０５、ピントリング１０６、及び回転検出回路１０７を備えている。また、デジタルカメラ本体２００は、ボディ制御用マイクロコンピュータ（以下、Ｂｕｃｏｍと記載する）２０１、メインミラー２０２ａ、ペンタプリズム２０２ｂ、接眼レンズ２０２ｃ、サブミラー２０３、測光回路２０４、ＡＦセンサユニット２０５、ＡＦセンサ駆動回路２０６、ミラー駆動機構２０７、シャッター部２０８、シャッターチャージ機構２０９、シャッター制御回路２１０、撮像素子２１１、インターフェイス回路２１２、画像処理コントローラ２１３、バッファメモリ２１４、Ｆｌａｓｈ  ＲＯＭ２１５、記録メディア２１６、液晶モニタ２１７、不揮発性メモリ２１８、電源回路２１９、バッテリー２２０、動作表示用ＬＣＤ２２１、及びカメラ操作ＳＷ２２２を備えている。
【００２９】
図１に概略的に示されているデジタルカメラ３００のフォーカス制御の関する構成要素との対応は、次のようになる。撮像部１は、撮影光学系１０２、絞り１０４、シャッター部２０８、撮像素子２１１、及びインターフェイス回路２１２に対応する。表示制御部２に含まれる構成要素は、画像処理コントローラ２１３及びバッファメモリ２１４などに対応する。フォーカス制御部３は、画像処理コントローラ２１３及びバッファメモリ２１４などに対応する。レンズ制御部４は、Ｌｕｃｏｍ１０１及びレンズ駆動機構１０３に対応する。最後に、表示部５は、液晶モニタ２１７に対応する。撮像部１、合焦点評価値演算部２Ａ、ピーク検出部２Ｂ、合焦メータ作成部２Ｄ、画像合成部２Ｅ、及びフォーカス制御部３が有している構成要素が、各々、対応する処理を行なうように、Ｂｕｃｏｍ２０１が、画像処理コントローラ２１３及びバッファメモリ２１４を制御する。また、バッファメモリ２１４は、合焦点評価値演算部２Ａ、ピーク検出部２Ｂ、合焦メータ作成部２Ｄ、及び画像合成部２Ｅにより実行される処理に関するデータを一時的に記憶するためのメモリである。
【００３０】
レンズ鏡筒１００の各部の制御は、Ｌｕｃｏｍ１０１により行なわれ、デジタルカメラ本体２００の各部の制御は、Ｂｕｃｏｍ２０１により行なわれる。デジタルカメラ本体２００にレンズ鏡筒１００が装着された際には、通信コネクタ１０１ａを介してＬｕｃｏｍ１０１とＢｕｃｏｍ２０１とが通信可能に接続され、Ｌｕｃｏｍ１０１は、Ｂｕｃｏｍ２０１に従属して動作する。
【００３１】
レンズ鏡筒１００の内部には、撮影光学系１０２が設けられている。図２では、この撮影光学系１０２を構成する複数の光学レンズを１つの光学レンズで図示している。この撮影光学系１０２を構成するレンズの中で焦点調節用のフォーカスレンズは、レンズ駆動機構１０３内に存在するモータ（図示されていない）により、撮影光学系１０２の光軸方向に移動される。また、レンズ駆動機構１０３は、撮影光学系のフォーカスレンズの位置に関する情報をＬｕｃｏｍ１０１に出力する。
【００３２】
撮影光学系１０２の光の入射方向後方には、絞り１０４が設けられている。この絞り１０４は、絞り駆動機構１０５に備えられているモータ（図示されていない）により、開閉駆動される。この絞り１０４の開閉が制御されることにより、撮影光学系１０２を介してデジタルカメラ本体２００の中に入射する光束の光量が制御される。  
レンズ駆動機構１０３のモータの制御及び絞り駆動機構１０５のモータの制御は、Ｂｕｃｏｍ２０１の指示を受けたＬｕｃｏｍ１０１により行なわれる。
【００３３】
また、レンズ鏡筒１００の外周に設けられ、このレンズ鏡筒１００の外周に沿って回転させることが可能なピントリング１０６が、ユーザにより回転操作されると、回転検出回路１０７がピントリング１０６の回転を検出し、この回転に同期して、レンズ駆動機構１０３により、撮影光学系１０２のフォーカスレンズは、その光軸方向に移動される。すなわち、このピントリング１０６は、ユーザによるマニュアルフォーカスのための部材である。
【００３４】
デジタルカメラ本体２００の内部には、メインミラー２０２ａ、ペンタプリズム２０２ｂ、接眼レンズ２０２ｃから構成されているファインダ装置が設けられている。メインメイラー２０２ａは入射した光束の一部を透過し、残りを反射する。図２に示されているように、メインミラー２０２ａがダウン位置にある場合には、撮影光学系１０２を介して入射した光束の一部がメインミラー２０２ａでペンタプリズム２０２ｂへ反射され、この反射された光束は、このペンタプリズム２０２ｂと、接眼レンズ２０２ｃとを介して観察用の像を形成する。ペンタプリズム２０２ｂの近傍には、測光回路２０４が設けられ、ペンタプリズム２０２ｂを通過した光束の一部が、この測光回路２０４内のホトセンサ（図示されていない）に入射するようになっている。この測光回路２０４では、ホトセンサで検出された光量に基づいて周知の測光処理が行なわれる。そして、この測光回路２０４で処理された結果は、Ｂｕｃｏｍ２０１に送信される。
【００３５】
Ｂｕｃｏｍ２０１では、測光回路２０４が出力した結果に基づいて、撮影時の露光量が演算される。この演算の結果は、Ｂｕｃｏｍ２０１からＬｕｃｏｍ１０１に送信される。Ｌｕｃｏｍ１０１では、この送信された演算結果に基づいて、絞り１０４の駆動制御が行なわれる。
【００３６】
一方、メインミラー２０２ａを透過して、サブミラー２０３で反射された光束は、位相差ＡＦ処理を行なうためのＡＦセンサユニット２０５に導かれる。このＡＦセンサユニット２０５の内部にはエリアセンサ（図示されていない）が設けられており、このエリアセンサに入力した光束は、電気信号に変換される。
【００３７】
このエリアセンサからの出力は、ＡＦセンサ駆動回路２０６を介してＢｕｃｏｍ２０１へ送信される。そして、Ｂｕｃｏｍ２０１において、位相差検出処理が行なわれ、焦点調節に必要な撮影光学系１０２の焦点状態（デフォーカス量）が演算される。この演算結果は、Ｂｕｃｏｍ２０１からＬｕｃｏｍ１０１に送信される。Ｌｕｃｏｍ１０１では、Ｂｕｃｏｍ２０１から入力されたデフォーカス量に基づいて撮影光学系１０２のフォーカスレンズの移動量が計算され、位相差ＡＦに基づく駆動制御が行なわれる。
【００３８】
メインミラー２０２ａが、上述のダウン位置にある時は、デジタルカメラ３００は、このように位相差ＡＦにもとづいたオートフォーカスを行なうことができる。一方、図１との対応で述べたように、このデジタルカメラ３００は、マニュアルフォーカスとイメージャＡＦによるオートフォーカスも行なうことができる。
【００３９】
静止画を撮影する場合、及びマニュアルフォーカスとイメージャＡＦによるオートフォーカス時に電子ビューファインダ（ＥＶＦ）表示を行なわれせる場合には、メインミラー２０２ａが、撮影光学系１０２の光路から退避する所定のアップ位置に移動される。このメインミラー２０２ａの駆動は、ミラー駆動機構２０７により行なわれる。また、このミラー駆動機構２０７は、Ｂｕｃｏｍ２０１により制御されている。メインミラー２０２ａが上述のアップ位置に移動された場合は、サブミラー２０３も折り畳まれるようになっている。
【００４０】
このようにメインミラー２０２ａがアップ位置に移動されることにより、撮影光学系１０２を通過した光束は、シャッター部２０８へ入射する。シャッター部２０８を通過した光束は、このシャッター部２０８の後方に配置されている撮像素子２１１に入射する。なお、このシャッター部２０８は、先幕と後幕とから構成されているフォーカルプレーン式のシャッターである。これら先幕と後幕とを駆動するためのばね力は、シャッターチャージ機構２０９によって蓄えられる。また、これら先幕と後幕との駆動は、シャッター制御回路２１０により行なわれる。これらシャッターチャージ機構２０９とシャッター制御回路２１０とは、Ｂｕｃｏｍ２０１により制御される。
【００４１】
撮像素子２１１は、その撮像面に結像された被写体像を、電気信号に変換する。この電気信号は、静止画撮影時には、カメラ操作スイッチの１つであるレリーズが操作されたタイミングでインターフェイス回路２１２によりフレーム単位で読み出されてデジタル信号化される。このインターフェイス回路２１２でデジタル化されて得られた画像データは、画像処理コントローラ２１３を介してＳＤＲＡＭなどで構成されているバッファメモリ２１４に格納される。このバッファメモリ２１４は、画像データなどのデータの一時保管用のメモリであり、画像データに各種処理が施される際のワークエリアなどとしても利用される。
【００４２】
一旦バッファメモリ２１４に格納された画像データは、画像処理コントローラ２１３によって読み出される。画像処理コントローラ２１３により読み出された画像データは、ホワイトバランス補正、階調補正、色補正などの周知の画像処理が施された後、ＪＰＥＧ方式などの周知の圧縮方式により圧縮される。
【００４３】
このＪＰＥＧなどの圧縮方式により圧縮された画像データは、バッファメモリ２１４に格納された後、所定のヘッダ情報が付加された圧縮画像データのファイルとしてＦｌａｓｈ  ＲＯＭ２１５や記録メディア２１６に記録される。ここで、Ｆｌａｓｈ  ＲＯＭ２１５は、カメラに内蔵のメモリを想定しており、記録メディア２１６は、カメラに着脱可能に取り付けられることを想定している。記録メディア２１６としては、例えば、デジタルカメラ３００に着脱可能なメモリカードやハードディスクドライブなどが用いられる。
【００４４】
Ｆｌａｓｈ  ＲＯＭ２１５や記録メディア２１６に記録されたＪＰＥＧファイルなどの圧縮された画像データのファイルから画像を再生する際には、Ｆｌａｓｈ  ＲＯＭ２１５や記録メディア２１６に記録されたＪＰＥＧ形式などに圧縮された画像データが、画像処理コントローラ２１３によって読み出されて伸長される。この後、この伸長されたデータがビデオ信号に変換された後、表示用の所定のサイズにサイズ変更され、液晶モニタ２１７に表示される。
【００４５】
一方、ＥＶＦ表示させる場合は、撮像素子で得られた被写体像の電気信号は、所定のタイミングごとにフレーム単位でインターフェイス回路２１２により読み出されてデジタル信号化される。インターフェイス回路２１２でデジタル化されて得られた画像データは、画像処理コントローラ２１３で処理されてスルーの動画像として液晶モニタに表示される。
【００４６】
Ｂｕｃｏｍ２０１には、デジタルカメラ３００の制御に必要な所定の制御パラメータを記憶させておくための不揮発性メモリ２１８が、Ｂｕｃｏｍ２０１からアクセス可能に接続されている。この不揮発性メモリ２１８は、例えば、書き換え可能なＥＥＰＲＯＭである。さらに、Ｂｕｃｏｍ２０１には、電源回路２１９を介して電源としてのバッテリー（電池）２２０が接続されている。バッテリー２２０の電圧は、電源回路２１９を介してデジタルカメラ３００の各部が必要とする電圧に変換され、デジタルカメラ３００の各部に供給される。
【００４７】
また、Ｂｕｃｏｍ２０１には、デジタルカメラ３００の動作状態を表示出力によってユーザに告知するための動作表示用ＬＣＤ２２１と、ユーザがデジタルカメラ３００の各部に動作を指示するためのカメラ操作ＳＷ（カメラ操作スイッチ）２２２とが接続されている。
【００４８】
ＥＶＦ表示が行なわれる時には、所定タイミングごとに読み出されてデジタル化された画像データから画像処理コントローラ２１３が縮小画像作成し、ＥＶＦ表示のためにホワイトバランス補正などの画像処理が施した後、ビデオ信号に変換する。そして、このビデオ信号がスルー画像として液晶モニタ２１７に出力表示される。
【００４９】
このスルー画像の表示を行なうには以下のような動作制御を行なう。まず、メインミラー２０２ａを上述のアップ位置まで移動させ、シャッター部２０８を開口させる。この結果、撮影光学系１０２から入射した光束は、直接、撮像素子２１１に到達する。そして所定のフレームレート（１秒間あたりの撮影画像数）で撮影するように撮像素子２１１を動作させ、得られた画像データを、画像処理コントローラ２１３にビデオ化させ、液晶モニタ２１７に表示させる。ユーザは、この液晶モニタ２１７に表示されるスルー画像表示を目視により観察することで、接眼レンズ２０２ｃを覗かなくても被写体像を観察することができる。以下では、このスルー画像の表示を行なうモードをライブビューモードと呼ぶことにする。
【００５０】
図１を参照して述べたマニュアルフォーカスとイメージャＡＦによるオートフォーカスは、このようにデジタルカメラ３００をライブビューモードにして行なう。ユーザは、液晶モニタ２１７に表示される画像を見ながらマニュアルフォーカスによる合焦操作ができ、またイメージャＡＦもこのライブビューモードで行なわれる。一方、このデジタルカメラ３００は、前述したように、ミラー２０２ａをダウン位置にすると、位相差ＡＦによるオートフォーカスも可能である。デジタルカメラ３００の様々なフォーカスモードについては、以下で詳述する。
【００５１】
図３は、本発明の実施形態が適用されたデジタルカメラのデジタルカメラ本体の背面図である。このデジタルカメラ本体２００は、上述の液晶モニタ２１７と、カメラ操作ＳＷ２２２とを備えている。カメラ操作ＳＷ２２２は、特に、モードダイヤル２２２Ａ、メインダイヤル２２２Ｂ、ＡＦフレームボタン２２２Ｃ、ＡＥロックボタン２２２Ｄ、再生モードボタン２２２Ｅ、消去ボタン２２２Ｆ、プロテクトボタン２２２Ｇ、情報表示ボタン２２２Ｈと、メニューボタン２２２Ｉ、十字ボタン２２２Ｊ、ＯＫボタン２２２Ｋ、ライブボタン２２２Ｌ、及びフォーカスモードボタン２２２Ｍなどからなる複数の操作スイッチである。これらのスイッチのうちモードダイヤル２２２Ａは、図３に示されているように、デジタルカメラ本体２００の上部に設けられ、他のカメラ操作ＳＷ群は、デジタルカメラ本体２００の背面に設けられている。
【００５２】
メインダイヤル２２２Ｂは、回転操作されることにより、ユーザにより押されているカメラ操作ＳＷ２２２のいずれかに関わる機能の設定変更を行なう。
【００５３】
モードダイヤル２２２Ａは、各種撮影モードを設定するためのものである。ここで、この各種撮影モードの一例としてシーンモード（ＳＣＮ）を挙げて、モードダイヤル２２２Ａを説明する。モードダイヤル２２２ＡがＳＣＮに設定されている状態で、メインダイヤル２２２Ｂがユーザにより回転操作されることで、液晶モニタ２１７には、所望のシーンに応じた撮影条件の設定に関するメニュー画面が表示される。ここで、所望のシーンとは、例えば、ポートレート、スポーツ、記念撮影、風景、夜景のシーン等がある。そして、これらのシーンのうち、ユーザにより選択されたシーンに応じて、露光フラッシュ発光、測光モード、ＡＦ方式、連写間隔等の撮影時における各種撮影条件が設定される。
【００５４】
ＡＦフレームボタン２２２Ｃは、撮影時のＡＦ方式を選択するためのボタンである。このＡＦフレームボタン２２２Ｃが押されている状態で、メインダイヤル２２２Ｂのダイヤル操作がなされることにより、ＡＦ方式が、例えば、マルチＡＦ又はスポットＡＦに変更される。マルチＡＦでは、画面内の複数測距点の焦点状態が検出される。一方、スポットＡＦでは、画面内の一点（複数候補の中から選択できる）の焦点状態が検出される。
【００５５】
ＡＥロックボタン２２２Ｄは、露光条件を固定するためのボタンである。このＡＥロックボタン２２２Ｄが押されている間は、その時演算されている露光量が固定される。
【００５６】
再生モードボタン２２２Ｅは、デジタルカメラ３００の動作モードをＦｌａｓｈ  ＲＯＭ２１５や記録メディア２１６に記録されたＪＰＥＧ方式等の圧縮方式により圧縮された画像ファイルから画像を液晶モニタ２１７に再生表示できる再生モードと撮影モードとを切替えるためのボタンである。
【００５７】
消去ボタン２２２Ｆは、上述の再生モード中においてＪＰＥＧ方式等の圧縮方式により圧縮された画像データをＦｌａｓｈ  ＲＯＭ２１５や記録メディア２１６から消去するためのボタンである。
【００５８】
プロテクトボタン２２２Ｇは、上述の再生モード中において、誤って画像データがＦｌａｓｈ  ＲＯＭ２１５や記録メディア２１６から消去されないように、画像データにプロテクトをかけるためのボタンである。
【００５９】
情報表示ボタン２２２Ｈは、画像データの付加情報（例えば、Ｅｘｉｆ情報）を液晶モニタ２１７に表示させるためのボタンである。
【００６０】
メニューボタン２２２Ｉは、液晶モニタ２１７にメニュー画面を表示させるためのボタンである。表示されるメニューは、複数の階層構造からなるメニュー項目から構成されている。ユーザは、所定のメニュー項目を、十字ボタン２２２Ｊで選択することができ、ＯＫボタン２２２Ｋで選択した項目を決定することができる。メニュー項目は、例えば、Ｆｌａｓｈ  ＲＯＭ２１５や記録メディア２１６のセットアップ、画像データの画質、画像処理、上述のシーンモードなどの設定を行なうことができる撮影メニュー、撮影者の好みに応じた種々の細かい設定を行なうことができるカスタムメニュー、及び警告音の種類などのカメラの動作状態を設定するセットアップメニュー等がある。
【００６１】
ライブボタン２２２Ｌは、上述したスルー画像を表示するライブビューモードを選択するためのボタンである。デジタルカメラ３００が、ライブビューモードではない場合（この場合を非ライブモードと呼ぶ）、このライブボタン２２２Ｌが、ユーザにより押されると、ライブビューモードに入り、液晶モニタ２１７でスルー画像の表示が開始される。その後、再び、ライブボタン２２２Ｌが押されると、ライブビューモードが終了し、スルー画像の表示を行なわない非ライブモードとなる。ライブビューモードでは、メインミラー２０２ａが、上述のアップ位置にあるため、ＡＦセンサユニット２０５に光束が入射しない。したがって、この場合には、位相差ＡＦ処理は不可能となる。ライブビューモードに入ると、Ｂｕｃｏｍ２０１により、位相差ＡＦ動作状態（位相差ＡＦモード）からＭＦ動作状態（ＭＦモード）に切替えられる。
【００６２】
フォーカスモードボタン２２２Ｍは、デジタルカメラ３００がライブビューモードにある時と、非ライブモードにある時とでボタン操作に対する効果が異なる。デジタルカメラ３００が、ライブビューモードにある時は、このフォーカスモードボタン２２２Ｍを押すことにより、撮影者のマニュアル操作により焦点操作を行なう通常のマニュアルフォーカスであるフルＭＦと、このＭＦにより所定動作が行なわれた後にライブビューモードを維持したままイメージャＡＦが行なわれる部分ＭＦとが切り替わる。一方、デジタルカメラ３００が、非ライブモードにある時は、フォーカスモードボタン２２２Ｍを押すことにより、非ライブモードで行なわれる位相差ＡＦに対して、合焦後にフォーカスがロックされるシングルＡＦと、常にＡＦの動作を繰り返すコンティニュアスＡＦとが切り替わる。これらの各フォーカスモードについては後述する。
【００６３】
ユーザが、上述のカメラ操作ＳＷ２２２を構成する各スイッチを操作することにより設定された内容は、バッファメモリ２１４又はＢｕｃｏｍ２０１内のメモリ（図示されていない）等に保存される。
【００６４】
さらに、このデジタルカメラ３００は、通常の２段階式スイッチとしてのレリーズボタン(図示されていない)を有している。以下では、このレリーズボタンの第１レリーズスイッチがオンになった状態をレリーズ半押しと呼び、第２レリーズスイッチがオンになった状態をレリーズ全押しと呼ぶことにする。
【００６５】
図４は、デジタルカメラ３００の、撮影モードが開始されてから、撮影が終了するまでの概略的なフローを示すフローチャートである。図３を参照して、説明したように、デジタルカメラ３００には、フォーカスモードを選択するためのフォーカスモードボタン２２２Ｍ、ライブビューモードと非ライブモードとを切替えるためのライブボタン２２２Ｌ、及び撮影モードと再生モードとを切替えるための再生モードボタン２２２Ｅ以外にも種々の設定用のボタンが設けられているが、ここでは、図３で示されたボタンのうち、これらフォーカスモードボタン２２２Ｍ、ライブボタン２２２Ｌ、及び再生モードボタン２２２Ｅ以外のカメラ操作ＳＷ２２２の各ボタンによる設定は、簡単のため省略している。
【００６６】
本実施の形態では、起動した直後、又は再生モードにおいてユーザが再生モードボタン２２２Ｅを操作することによって、デジタルカメラ３００は撮影モードで動作する。そして、デジタルカメラ３００は図４の撮影モードのフローを開始する。まず、デジタルカメラ３００が起動直後であるかどうかを判定する（ステップＳ１０）。このステップＳ１０をＹＥＳに分岐する場合、撮影モードの初期化を行なう（ステップＳ１２）。これは、起動直後には、以下で述べる、デジタルカメラ３００の状態を示す各種フラグが特定の値を持っていないため、これらのフラグに対してデフォルトの初期値を与える必要があるからである。このステップＳ１２の処理についての詳細は、以下で、別のフローチャートを用いて説明する。この実施形態では、このステップＳ１２を経るとデジタルカメラ３００は、非ライブモードに設定される。
【００６７】
以下の説明では、説明の便宜のため、まず、ステップＳ１０をＮＯに分岐した場合について、述べる。
【００６８】
後で説明するように、本実施の形態では、撮影モードから再生モードに移行した時、非ライブビューモードへ移行してから再生モードに移行する。なお、ライブビューモード及び非ライブビューモードは撮影モードにおける動作を表すものであって、再生モードに影響するものではない。また、以下に述べる各種フラグの値は、再生モード中は変化しない。まず、フラグｆｌａｇ＿ｓｔａｔｅ＝ｌｉｖｅであるかどうか判定する(ステップＳ１４)。デジタルカメラ３００は、撮影モードにおける各種状態をフラグの値で表す。たとえば、ライブビューモードの状態では、フラグｆｌａｇ＿ｓｔａｔｅの値はｌｉｖｅであり、非ライブビューモードの状態では、ｎｏｎ−ｌｉｖｅである。もし、このフラグｆｌａｇ＿ｓｔａｔｅの値がｌｉｖｅの場合は、ステップＳ１４をＹＥＳに分岐し、ライブビューモードの開始動作が実行される（ステップＳ１６）。ステップＳ１４をＮＯに分岐した場合には、ステップＳ１６Ａに移行する。
【００６９】
ここでは、ｆｌａｇ＿ｓｔａｔｅ＝ｌｉｖｅの場合について述べる。まず、ステップＳ１６においてライブビューモードを開始するための動作を実行する。ステップＳ１６が実行されてライブビューモードが開始すると、撮像部で撮影されたライブ映像がデジタルカメラ３００の背面の液晶モニタ２１７に表示される。ライブビューモード開始動作の詳細については後で説明する。
【００７０】
ライブビューモードが開始されると、フォーカス制御がＭＦモードに移行する（ステップＳ１８）。このＭＦモードとは、上述のフォーカス制御部３のＡＦ／ＭＦ切替え部３ＡでＭＦが選択され、ＭＦ制御部３Ｃがレンズ制御部４を制御するモードのことである。既にＭＦモードである場合には、ＡＦ／ＭＦ切替え部３ＡでＭＦが選択されているので、このステップ１８はスキップされる。
【００７１】
なお上述したように、本実施の形態では、ライブビューモードにおいてはフォーカスモードボタン２２２Ｍを操作することにより、撮影者によるマニュアル操作のみで焦点操作する完全なＭＦ（フルＭＦ）と、撮影者のマニュアル操作で合焦動作を開始した後、所定の条件に達したときにイメージャ方式のＡＦに切り替わる部分ＭＦの何れかを選択可能であるが、部分ＭＦの場合においても合焦評価値の変化が一定の条件を満たすまではＭＦモードでフォーカス制御される。
【００７２】
次にステップＳ２０に進み、合焦評価値がピークを越えたことを示すフラグを初期化する（フラグｆｌａｇ＿ｐｅａｋ＝０）。このフラグは、ユーザがＭＦにより合焦させようとしている過程で合焦評価値が一度ピークに達したこととがあることを示す指標であり、以下で詳述する。さらに、液晶モニタ２１７に合焦メータを初期化して表示する。すなわち、表示バー２１７Ｂ１が無い合焦メータ２１７Ｂが液晶モニタ２１７に表示される。
【００７３】
続いて、デジタルカメラ３００は、ユーザが操作したボタンを検出する（ボタン操作処理Ａ）（ステップＳ２２）。ここで検出されるボタン操作は、再生モードボタン２２２Ｅ、ライブボタン２２２Ｌ、及びフォーカスモードボタン２２２Ｍの操作である。このボタン操作処理Ａについて、以下で別のフローチャートを用いて詳細に説明する。このボタン操作処理Ａは、ＭＦモードにおいて撮影者がマニュアルで焦点操作をしている間にボタンが操作された場合に、言わば、割り込み処理として機能する。
【００７４】
続いて、レリーズが全押しされているかどうかが判定される（ステップＳ２４）。このステップＳ２４でＹＥＳに分岐する場合、ライブビューモード終了動作を行い（ステップＳ４４）、静止画撮影（ステップＳ４６）に移行する。フルＭＦが設定されている場合には本来、レリーズは、ユーザにより合焦したと判断された時に、全押しされる。したがって、このステップＳ２４は、ＭＦの操作中に、静止画撮影を行なうための操作がなされたか否かを判断する処理である。部分ＭＦが選択されている場合であっても、ＭＦモードとして動作している間は、レリーズの全押操作がステップＳ２４で検出される。
【００７５】
ステップＳ２４でＮＯの場合、デジタルカメラ３００は、ユーザのＭＦによる焦点操作の処理を実行する（ステップＳ２６）。以下で、詳細なフローチャートを参照して説明するように、ＭＦモードとして、フルＭＦが選択されていても、部分ＭＦが選択されていても、ステップＳ２６で所定の処理が実行されて、図４に示されているメインのフローに回帰する。
【００７６】
このステップＳ２６では、合焦評価値が一旦ピークを越えたと判断されると、ｆｌａｇ＿ｐｅａｋに値１がセットされる（後述の図１１ステップＳ２６１３）。
【００７７】
次のステップＳ２８では、選択されているＭＦモードが、部分ＭＦか否かが判定される。ここで、デジタルカメラ３００は、ＭＦモードがいずれの状態であるかを判定するためのフラグｆｌａｇ＿ＭＦｍｏｄｅを有している。このｆｌａｇ＿ＭＦｍｏｄｅは、ｆｕｌｌと、ｓｅｍｉとの２つの値をとることができ、それぞれ、フルＭＦ、部分ＭＦであることに対応する。ＭＦモードとしてフルＭＦが選択されている場合は、ｆｌａｇ＿ＭＦｍｏｄｅにはｆｕｌｌがセットされているのでＮＯに分岐し、ステップＳ２２に戻る。一方、部分ＭＦが選択されているならば、ｆｌａｇ＿ＭＦｍｏｄｅ＝ｓｅｍｉとなりＹＥＳに分岐してステップＳ３０に移行する。すなわち、フルＭＦが設定されている場合は、ステップＳ２２でボタン操作されて再生モードへ移行したり非ライブモードへ移行したりするか、或いはステップＳ２４によりレリーズの全押しが判定されてステップS４４に移行するまで、ステップＳ２２乃至Ｓ２８の間で処理が繰り返される。
【００７８】
次にステップＳ３０では、ｆｌａｇ＿ｐｅａｋ＝１となっているかどうかが判定される。このステップＳ３０でＮＯに分岐すると、ステップＳ２２に戻る。一方、上述したようにステップＳ２６のＭＦの処理中に合焦評価値がピークを越えてｆｌａｇ＿ｐｅａｋに１がセットされると、ＹＥＳに分岐してステップＳ３２に移行する。
【００７９】
そしてステップＳ３２では、フォーカス制御がＭＦモードからイメージャＡＦモードへ切替わる。すなわち、図１に示されているレンズ制御部４の制御が。ＭＦ制御部３ＣからイメージャＡＦ制御部３Ｂに切り替わる。
【００８０】
続いてステップＳ３４に移行し、イメージャＡＦによる合焦動作を実行する。本実施の形態においては、イメージャＡＦで合焦した場合、デジタルカメラ３００は、フォーカスロックすると仮定している。すなわち、一度合焦に達したと判断されると、撮影光学系１０２のレンズの駆動が停止され、例え合焦評価値が変化してもその停止状態が維持される。
【００８１】
そして、デジタルカメラ３００は、ボタン操作処理Ｂによる再生モードボタン２２２Ｅ、ライブボタン２２２Ｌ、及びフォーカスモードボタン２２２Ｍの操作の検出（ステップＳ３８）と、レリーズボタンが全押しの判定（ステップＳ４０）が実行される。
【００８２】
ステップＳ４０で、レリーズボタンが全押しされていないと判定されると（ステップＳ４０でＮＯに分岐）、ステップＳ３８に戻る。そしてステップＳ３８とステップＳ４０が繰り返し実行される。なお、後で説明するが、フォーカスモードボタン２２２Ｍが操作されるとステップＳ３８で検出されて、フォーカスモードがフルＭＦに切り替わりイメージャＡＦが終了する。
【００８３】
レリーズボタンが全押しされると（ステップＳ４０でＹＥＳに分岐）、デジタルカメラ３００は、ライブビューモードを終了して(ステップＳ４４)、静止画撮影を実行する（ステップＳ４６）。撮影を終了すると、処理は、ステップＳ１４に戻る。
【００８４】
ここまでのフローにおいて、ボタン操作処理Ａ（ステップＳ２２）及びボタン操作処理Ｂ（ステップＳ３８）が共に実行されていなければ、ｆｌａｇ＿ｓｔａｔｅ＝ｌｉｖｅが保たれている。このように値ｌｉｖｅを持っている場合（ステップＳ１４をＹＥＳに分岐）、ライブビューモード開始動作（ステップＳ１６）を行い、上述の一連のフローが繰り返して実行されることになる。こうして、デジタルカメラ３００は、静止画撮影前の状態に復帰する。
【００８５】
次に、ステップＳ１４をＮＯに分岐する場合（ｆｌａｇ＿ｓｔａｔｅ＝ｎｏｎ−ｌｉｖｅの場合）について述べる。  
この場合、デジタルカメラ３００は、位相差ＡＦによる合焦動作を行なう。位相差ＡＦは、公知技術であるため、以下の説明では、デジタルカメラ３００の位相差ＡＦによる合焦動作の詳細には触れない。  
まず、ボタン操作処理Ｃが実行される（ステップＳ１６Ａ）。このボタン操作処理Ｃでは、上述のＭＦモードで行なわれたボタン操作処理Ａ及びＢ（ステップＳ２０及びＳ３６）と同様に、ユーザによる、再生モードボタン２２２Ｅ、ライブボタン２２２Ｌ、及びフォーカスモードボタン２２２Ｍの操作を検出する。このボタン操作処理Ｃの詳細については以下で詳細に説明する。
【００８６】
続いて、ユーザがレリーズを半押ししているかどうかを判定する（ステップＳ１８Ａ）。この判定でＮＯに分岐する場合、フローは再びステップＳ１６Ａに戻る。
【００８７】
なお、上述のボタン操作処理Ａ、Ｂ、及びＣ（ステップＳ２２、Ｓ３６、Ｓ１６Ａ、及びＳ２４Ａ）の処理は、ユーザによりカメラ操作ＳＷ２２２Ｅ，２２２Ｌ，２２２Ｍのいずれかが押されたことを検出する。
【００８８】
ステップＳ１８ＡをＹＥＳに分岐する場合、デジタルカメラ３００は、位相差ＡＦによる合焦動作を実行する（ステップＳ２０Ａ）。そして合焦が完了すると、ステップＳ２２Ａに移行し、レリーズか解除さているか否かを判定する。レリーズが解除されている場合には、処理がステップＳ１６Ａに戻る。一方、レリーズが解除されていない場合にはＳ２４Ａに移行し、ボタン操作処理Ｃが実行され、再生モードボタン２２２Ｅ、ライブボタン２２２Ｌ、及びフォーカスモードボタン２２２Ｍの操作を検出する。
【００８９】
次にステップＳ２６Ａにおいて、レリーズが全押しされているかどうかを判定する。この判定でレリーズが全押しされていると判定された場合（ステップＳ２６ＡでＹＥＳに分岐）、デジタルカメラ３００は、位相差ＡＦ（ステップＳ２０Ａ）で達成された合焦状態で静止画撮影を行なう（ステップＳ４６）。
【００９０】
一方、ステップＳ２６ＡでＮＯに分岐する場合は、レリーズが半押しされ続けていると判定される場合である。この場合、ステップＳ２８Ａにおいて位相差ＡＦモードがコンティニュアスＡＦかどうかを判定する。上述のＭＦモードに対応するフラグｆｌａｇ＿ＭＦｍｏｄｅと同様に、位相差ＡＦモードも対応するフラグｆｌａｇ＿ＡＦｍｏｄｅを有している。このｆｌａｇ＿ＡＦｍｏｄｅも上述の各種フラグの１つである。このｆｌａｇ＿ＡＦｍｏｄｅは、値として、ｃｏｎｔｉｎｕｏｕｓとｓｉｎｇｌｅとを取ることができ、それぞれ位相差ＡＦモードが、コンティニュアスＡＦであること、及びシングルＡＦであることに対応する。ステップＳ２８Ａでは、ｆｌａｇ＿ＡＦｍｏｄｅの値が判定され、ｆｌａｇ＿ＡＦｍｏｄｅ＝ｃｏｎｔｉｎｕｏｕｓである場合（ステップＳ２８ＡをＹＥＳに分岐する場合）は、Ｓ２０Ａに戻って、位相差ＡＦの合焦動作を引き続き実行する。一方、ｆｌａｇ＿ＡＦｍｏｄｅ＝ｓｉｎｇｌｅである場合（ステップＳ２８ＡをＮＯに分岐する場合）は、ステップＳ２２Ａに移行し、以後ステップＳ２２Ａ乃至ステップＳ２８Ａが繰り返し実行されることになる。すなわち、ステップＳ２２Ａの位相差ＡＦ処理が実行されないので、フォーカスロックされ、ステップＳ２２でレリーズが解除されるか、ステップＳ２４Ａでボタン操作が検出されるか、ステップＳ２６Ａでレリーズが全押しされるまで待機状態となる。
【００９１】
ステップＳ１６Ａ及びＳ２４Ａにおいてボタン操作が検出されなかった場合、ｆｌａｇ＿ｓｔａｔｅ＝ｎｏｎ−ｌｉｖｅが維持される。したがって、静止画撮影（ステップＳ４６）を終了後、処理がステップＳ１４に戻っても、非ライブモードが維持され、位相差ＡＦを経て静止画撮影を行なっても、デジタルカメラ３００の静止画撮影前の状態に復帰する。
【００９２】
図４に示されている個々のステップのうち次のものは、以下でそれぞれのステップの中で行なわれるフローを示すことにより詳述する。具体的には、「撮影モード初期化」（ステップＳ１２）は、図５（Ａ）のフローチャートに、「ライブビューモード開始動作」（ステップＳ１６）は、図５（Ｂ）のフローチャートに、「ボタン操作処理Ａ」（ステップＳ２２）は、図６（Ａ）のフローチャートに、「ＭＦ」（ステップＳ２６）は、図１０（Ａ）のフローチャートに、「イメージャＡＦ」（ステップＳ３４）は、図１２のフローチャートに、「ボタン操作処理Ｂ」（ステップＳ３８）は、図６（Ｂ）のフローチャートに、「ライブビューモード終了動作」（ステップＳ４４）は、図１４（Ａ）のフローチャートに、「静止画撮影」は、図１４（Ｂ）のフローチャートに、「ボタン操作処理Ｃ」（ステップＳ１６Ａ及びステップ２４Ａ）は、図６（Ｃ）のフローチャートに、それぞれ、示されている。
【００９３】
以下、上述の図４に示されたフローの各ステップ内での処理について詳細に説明する。
【００９４】
本実施例のデジタルカメラ３００は、撮影モードでライブビューモードが選択された場合、撮影者によるステップＳ２６のＭＦ操作を容易にするために、液晶モニタ２１７に表示されたスルー画像の特定の部分領域を拡大して表示することができる。例えば、ステップ１８のＭＦモード開始後メニューボタン２２２Ｉを操作して表示されたメニュー項目を選択して、合焦判断に用いられる部分領域を選択するための入力画面に移行することができる。選択されない場合、ユーザは、液晶モニタ２１７に表示されているスルー画像を拡大することなく合焦操作をする。
【００９５】
以下では、まず、撮影モードの初期化（ステップＳ１２）について述べる。  
図５（Ａ）のフローチャートは撮影モードの初期化のフローを示している。フローを開始して、図４に関する説明の中で述べた各種フラグに初期値が代入される（ステップＳ１２Ａ０１乃至Ｓ１２Ａ０３）。ここで代入されている値は、ｆｌａｇ＿ｓｔａｔｅ＝ｎｏｎ−ｌｉｖｅ、ｆｌａｇ＿ＭＦｍｏｄｅ＝ｆｕｌｌ、及びｆｌａｇ＿ＡＦｍｏｄｅ＝ｓｉｎｇｌｅであり、それぞれ、デジタルカメラ３００の起動時の初期状態として、非ライブモード、ＭＦモードとしてフルＭＦ、位相差ＡＦモードとしてシングルＡＦを設定している。上述の３つのフラグの値は、一例であり、例えば、ユーザが、メニューボタン２２２Ｉを操作して表示されるメニュー項目を選択することにより、撮影モードの初期化を行なう際のデフォルトの初期値を設定することができ、デジタルカメラ３００をそれらの初期値に一致させた状態で撮影状態のフローを開始させることができる。
【００９６】
続いて、ライブビューモードの開始動作（ステップＳ１６）について述べる。  
図５（Ｂ）は、ライブビューモードの開始動作のフローを表すフローチャートである。ライブビューモードの開始動作が行なわれる前の初期状態では、図２に示されているように、メインミラー２０２ａはダウン位置に下げられている。フローを開始して、まず、メインミラー２０２ａをアップ位置に上げる（ステップＳ１６０１）。続いて、シャッター部２０８を開口する(ステップＳ１６０２)。この結果、撮影光学系１０２を通過した光束は、撮像素子２１１に入射するので、撮像素子２１１による撮像を開始する(ステップＳ１６０３)。撮像素子２１１は、所定のフレームレートで画像データの取得を開始する。
【００９７】
続いて、この撮像素子２１１が撮像した画像データを画像処理コントローラ２１３により読み出し、液晶モニタ２１７に表示するスルー画像表示を開始する（ステップＳ１６０４）。以上がライブビューモードの開始動作である。
【００９８】
図６（Ａ）乃至（Ｃ）は、それぞれ、ボタン操作処理（Ａ）乃至（Ｃ）で行なわれる処理を詳細に示すフローチャートである。以下、それぞれの処理を説明する。  
図６（Ａ）を参照して、まず、再生ボタン２２２Ｅが操作されているかどうか判定する（ステップＳ２２０１）。ステップＳ２２０１をＹＥＳに分岐する場合、再生モードに移行する前に、まず、ライブビューモード終了動作を実行する（ステップＳ２２０２）。ライブビューモード終了動作は、上述のステップＳ４４と同一の処理が実行される。なお、再生モードでは、レンズ制御部４が制御を受ける必要がないため、ＭＦ制御部３Ｃによる制御を解除してもよい。ライブビューモード終了動作終了後、再生モードに移行する。  
ステップＳ２２０１をＮＯに分岐する場合、続いて、ライブボタン２２２Ｌが操作されているかどうか判定する（ステップＳ２２０３）。このステップＳ２２０３をＹＥＳに分岐する場合は、まず、ｆｌａｇ＿ｓｔａｔｅ＝ｎｏｎ−ｌｉｖｅとして、ｆｌａｇ＿ｓｔａｔｅを非ライブモードに対応させる（ステップＳ２２０４）。続いて、ライブビューモード終了動作を行なう（ステップＳ２２０５）。このステップＳ２２０５は、上述のステップＳ４４と同一の処理である。この後、ステップＳ１４へ進む。  
さらに、ステップＳ２２０３をＮＯに分岐する場合、フォーカスモードボタン２２２Ｍが操作されているかどうかを判定する（ステップＳ２２０７）。このステップＳ２２０７をＹＥＳに分岐する場合には、ｆｌａｇ＿ＭＦｍｏｄｅの値を現在ｓｅｍｉならばｆｕｌｌとし、現在ｆｕｌｌならばｓｅｍｉとして、入れ替える（ステップＳ２２０８）。このステップＳ２２０７をＮＯに分岐する場合、処理を行なわずメインのフローに戻る。
【００９９】
図６（Ｂ）を参照して、まず、再生ボタン２２２Ｅが操作されているかどうか判定する（ステップＳ３８０１）。ステップＳ３８０１をＹＥＳに分岐する場合は、ライブビューモード終了動作を実行して（ステップＳ３８０２）、再生モードに移行する。なお、図６（Ａ）の再生モード移行時と同様に、ＭＦ制御部３Ｃによるこの制御を解除してもよい。  
ステップＳ３８０１をＮＯに分岐する場合、続いて、ライブボタン２２２Ｌが操作されているかどうか判定する（ステップＳ３８０３）。このステップＳ３８０３をＹＥＳに分岐する場合は、まず、ｆｌａｇ＿ｓｔａｔｅ＝ｎｏｎ−ｌｉｖｅとして、ｆｌａｇ＿ｓｔａｔｅの値を非ライブモードに対応させる（ステップＳ３８０４）。続いて、ライブビューモード終了動作を行なう（ステップＳ３８０５）。このステップＳ３８０５は、上述のステップＳ４４と同一の処理である。この後、ステップＳ１４へ進む。  
さらに、ステップＳ３８０３をＮＯに分岐する場合、フォーカスモードボタン２２２Ｍが操作されているかどうかを判定する（ステップＳ３８０６）。このステップＳ３８０６をＹＥＳに分岐する場合には、ｆｌａｇ＿ＭＦｍｏｄｅの値をｆｕｌｌとして（ステップＳ３８０７）、ステップＳ１８へ進む。ステップＳ１８に進むと、再びレンズ制御部４がＭＦ制御部３Ｃにより制御されるので、フルＭＦによる合焦動作が再度最初から行なわれる。このステップＳ３８０５をＮＯに分岐する場合、処理を行なわずメインのフローに戻る。
【０１００】
図６（Ｃ）を参照して、まず、再生ボタン２２２Ｅが操作されているかどうか判定する（ステップＳ１６Ａ０１）。ステップＳ１６Ａ０１をＹＥＳに分岐する場合、再生モードに移行する。なお、図６（Ａ）の再生モード移行時と同様に、ＭＦ制御部３Ｃによるこの制御を解除してもよい。  
ステップＳ１６Ａ０１をＮＯに分岐する場合、続いて、ライブボタン２２２Ｌが操作されているかどうか判定する（ステップＳ１６Ａ０２）。このステップＳ１６Ａ０２をＹＥＳに分岐する場合は、まず、ｆｌａｇ＿ｓｔａｔｅ＝ｌｉｖｅとして、ｆｌａｇ＿ｓｔａｔｅの値をライブビューモードに対応させる（ステップＳ１６Ａ０３）。続いて、ステップＳ１４へ進む。  
さらに、ステップＳ１６Ａ０２をＮＯに分岐する場合、フォーカスモードボタン２２２Ｍが操作されているかどうかを判定する（ステップＳ１６Ａ０４）。このステップＳ１６Ａ０４をＹＥＳに分岐する場合には、ｆｌａｇ＿ＡＦｍｏｄｅの値を現在ｃｏｎｔｉｎｕｏｕｓならばｓｉｎｇｌｅとし、現在ｓｉｎｇｌｅならばｃｏｎｔｉｎｕｏｕｓとして、入れ替える（ステップＳ１６Ａ０５）。このステップＳ１６Ａ０４をＮＯに分岐する場合、処理を行なわずメインのフローに戻る。
【０１０１】
図７（Ａ）、（Ｂ）は、上述の撮影者の合焦操作に用いる拡大領域を指定するための一例である。図７（Ａ）に示されているように、拡大ボックス２１７Ｃが液晶モニタ２１７の画像表示領域２１７Ａに表示されているこの図７（Ａ）では、被写体４００は、表示されていない）。図７（Ａ）に示されているように、この拡大ボックス２１７Ｃは、液晶モニタ２１７の画像表示領域２１７Ａ内のユーザが所望する位置へ移動可能な表示である。したがって、ユーザは、拡大表示させたい画像部分を含む領域に、この拡大ボックス２１７Ｃを重ね合わせるように移動させる。この拡大ボックス２１７Ｃの移動は、十字ボタン２２２Ｊを操作することにより、移動される。拡大ボックス２１７Ｃが、ユーザが所望する位置に移動されると、ユーザによりＯＫボタン２２２Ｋが押されることにより拡大領域が決定され、拡大ボックス２１７Ｃの画像部分が、画像表示領域２１７Ａ全体に拡大表示される。図７（Ｂ）では、例として被写体４００の頭部の領域に拡大ボックス２１７Ｃが合わせられている。この後、ユーザがＯＫボタン２２２Ｋを押すことにより、拡大領域は、この被写体４００の頭部部分に決定され、図７（Ｃ）のように、画像表示領域２１７Ａ全体に拡大表示される。図７（Ｃ）に示されている合焦メータ２１７Ｂ中の表示バー２１７Ｂ１の長さは、焦点を検出するために合焦評価値を計算する領域である焦点検出エリア２１７Ｄの画像から算出された合焦評価値に対応し、デジタルカメラ３００がライブビューモードでＭＦにより（フルＭＦ又は部分ＭＦ）合焦操作されている場合に表示される。
【０１０２】
図８は、デジタルカメラ３００がライブビューモード時の画像処理コントローラ２１３の内部の合焦評価値を算出するための信号の流れを示す図である。このフローで算出された合焦評価値は、ライブビューモードにおけるＭＦ操作及びＡＦ動作（イメージャＡＦ動作）の時に、液晶モニタ２１７に合焦メータ２１７Ｂの表示バー２１７Ｂ１として表示される。すなわち、合焦メータ２１７Ｂとその中に表示される表示バー２１７Ｂ１は、合焦評価値を図形的に表示するインジケータである。合焦評価値の算出は、画像処理コントローラ２１３の内部の合焦評価値演算部２Ａにより行なわれる。合焦評価値演算部２Ａでは、インターフェース回路２１２から出力された画像データを、ＨＰＦ（高域フィルタ）２Ａ１に入力すると共に、同期信号を焦点検出エリア選択ゲート２Ａ２及び演算器２Ａ３に入力する。
【０１０３】
ＨＰＦ２Ａ１では、画像信号に含まれる高周波成分を抽出する。この抽出された高周波成分は、画像の鮮鋭度が高いほど（より合焦しているほど）、多く含まれるため、この高周波成分を積分することによって、積分範囲での平均的な画像の鮮鋭度の高さを数値化することができる。
【０１０４】
ＨＰＦ２Ａ１を通過した高周波成分は、焦点検出エリア選択ゲート２Ａ２に入力される。この焦点検出エリア選択ゲート２Ａ２は、撮像画面上の焦点検出エリアに対応する画像データのみを抽出する回路であり、この焦点検出エリア内の画像の高周波成分のみを抽出する。焦点検出エリア選択ゲート２Ａ２により抽出されたデジタル信号は、演算器２Ａ３に入力され、１フレーム毎に焦点検出エリア内の画像について高周波成分が積算される。この積算された値が、撮影光学系１０２の合焦評価値として、ピーク検出部２Ｂ、合焦メータ作成部２Ｄ及びイメージャＡＦ制御部３Ｂへ出力される。
【０１０５】
図９（Ａ）は、フルＭＦ操作時における合焦評価値と撮影光学系１０２のレンズ位置との関係を示す図である。図９（Ａ）に示すように、ＭＦ(ステップＳ１８)に切り替わった時点における合焦評価値を、ＭＦｓｔａｒｔとする。そして、この時の撮影光学系１０２のレンズ位置をレンズ位置Ｌ１として、このレンズ位置Ｌ１での合焦評価値ＭＦｓｔａｒｔは、かなり低い値であるとする。すなわち、レンズ位置Ｌ１では、かなりピントが外れている。図９（Ａ）には、レンズ位置Ｌ１の他、レンズ位置Ｌ２乃至Ｌ５に対する合焦評価値が、それぞれ、ＭＦ１、ＭＦ２、ＭＦｐｅａｋ、及びＭＦ３として示されている。図９（Ａ）によれば、ＭＦｐｅａｋは、ピーク時の合焦評価値を示している。なお、ＭＦに切り替わったときから所定のフレームレートで合焦評価値演算が繰り返し行なわれる。また、この合焦評価値演算は、図７（Ｃ）に示されている焦点検出エリア２１７Ｄ内の画像について行なわれる。図７（Ｃ）では、この焦点検出エリアは、液晶モニタ２１７の画像表示領域２１７Ａの中心から上下左右方向に表示画面全体の５０％としている。しかし、この焦点検出エリアの大きさの設定は、例えば、メニューボタン２２２Ｉを操作して表示されるメニュー項目をユーザが選択して、変化させることができる。
【０１０６】
図９（Ｂ）、（Ｃ）、及び（Ｄ）は、図７（Ｃ）の説明の際にも触れた合焦メータ２１７Ｂだけを抜き出して示している。この合焦メータ２１７Ｂは、本実施形態において、ＭＦモード時に液晶モニタ２１７の画像表示領域２１７Ａの中に、スルー画像に合成されて（重ね合わせて）表示される。しかし、この合焦メータ２１７Ｂに相当する合焦評価値のインジケータだけが表示される表示手段を液晶モニタ２１７の他に設ける変形例も考えられる。図７（Ｃ）に示されている例では、この合焦メータ２１７Ｂは、画像表示領域の右端に表示されているが、ユーザは、例えば、メニューボタン２２２Ｉの操作により表示されるメニュー項目を選択して、この合焦メータの表示位置を変更したり、非表示にしたりすることもできる。また、合焦メータを読み取りやすくするために、合焦メータの背景部分のスルー画像を表示しないようにすることもできる。上述の焦点検出エリア２１７Ｄにおいて演算された合焦評価値は、図７（Ｃ）や、図９（Ｂ）、（Ｃ）、及び（Ｄ）に示されているように、合焦メータ２１７Ｂの中に表示バー２１７Ｂ１の長さとして表示される。この表示バー２１７Ｂ１は、長さが長いほど合焦評価値が高く（合焦度合いが高い）、この表示バー２１７Ｂ１の長さが短いほど合焦評価値が低い(合焦度合いが低い)。さらに、本実施形態においては、図９（Ｂ）、（Ｃ）、及び（Ｄ）に示されているように、各レンズ位置に対する合焦評価値をそのまま表示バー２１７Ｂ１としてバー表示すると共に、合焦評価値の現在までのピーク値をユーザに対して明示するために、ピークホールドマーク２１７Ｂ２を同時に表示する。このピークホールドマーク２１７Ｂ２を利用したＭＦにおける合焦操作の手順を以下に説明する。
【０１０７】
まず、ＭＦ操作を行なうユーザにとって、ピントリング１０６の回転操作により、撮影光学系１０２の位置をレンズ位置Ｌ１のレンズ位置から移動させる際に、最初どちらの回転方向に上記ピントリング１０６を回せば合焦状態に近づくのか不明である。したがって、ユーザは、一旦いずれかの方向にこのピントリング１０６を回転させて、撮影光学系１０２の位置を移動させることになる。例えば、撮影光学系１０２の位置を移動させて、図９（Ａ）に示すレンズ位置Ｌ１の時よりもピントが外れて被写体像のぼけがひどくなってしまった場合には、合焦評価値が低くなる方向にピントリング１０６を回転させていることを意味している。したがって、このような場合、ユーザは、それまでとは逆の方向にピントリング１０６を回転させればよい。
【０１０８】
そこで、ユーザが、それまでとは逆の方向にピントリング１０６を回転させると、撮影光学系１０２の位置は、レンズ位置Ｌ１乃至Ｌ３を通過してレンズ位置Ｌ４に至り、このレンズ位置Ｌ４において合焦評価値はピーク（最も合焦した状態）となる。すなわち、レンズ位置Ｌ４において合焦評価値は、ピーク値（ＭＦｐｅａｋ）となる。しかしながら、撮影光学系１０２の位置がレンズ位置Ｌ４に至り、合焦評価値がピーク値に達した場合でも、その時点では、その値がピーク値であるか否かは、ユーザにとって不明である。したがって、撮影光学系１０２の位置がレンズ位置Ｌ４となった後も、ユーザは、同じ方向にピントリング１０６の回転操作を続行すると考えられる。
【０１０９】
そして、例えば、撮影光学系１０２がレンズ位置Ｌ５に至ると、上述のレンズ位置Ｌ４の時に比べて表示画像がややぼけるのに伴い（上述のレンズ位置Ｌ１乃至Ｌ５の撮影光学系１０２の移動過程を移動（１）と呼ぶことにする）、合焦メータ２１７Ｂの表示バー２１７Ｂ１の長さが短くなる。そこで、フルＭＦの場合には、ユーザは、合焦位置を通過したことを認識し、ピントリング１０６を逆回転させて撮影光学系１０２をレンズ位置Ｌ４まで戻す操作を行なう（上述の移動（１）に対して、撮影光学系がこのように逆方向に移動する移動過程を移動（２）と呼ぶことにする）。
【０１１０】
図９（Ｂ）に示されている例のように、レンズ位置Ｌ１からレンズ位置Ｌ４まで撮影光学系１０２を移動する場合には、常に操作時現在のレンズ位置で合焦評価値はピーク値となるので、各レンズ位置での合焦評価値が、ピークホールドマーク２１７Ｂ２により、ピーク値として表示される。そして、レンズ位置Ｌ４を過ぎると、レンズ位置Ｌ４における合焦評価値がピーク値ＭＦｐｅａｋであるので、レンズ位置Ｌ４における合焦評価値がピークホールドマーク２１７Ｂ２によりピーク値として表示され続ける。したがって、ユーザは、ピークホールドマーク２１７Ｂ２により、常に合焦評価値のピーク値を認識し、表示バー２１７Ｂ１がピークホールドマーク２１７Ｂ２に達するように、ピントリング１０６を回転させて焦点操作を続ける。
【０１１１】
図９（Ｃ）は、フルＭＦの場合に、ユーザがピントリング１０６を回転させて、上述の移動（１）で撮影光学系１０２を一旦レンズ位置Ｌ５まで移動させた後、表示バー２１７Ｂ１及びピークホールドマーク２１７Ｂ２により既に合焦評価値のピークを通過したことを認識し、今度は、ピントリング１０６を逆に回転させて撮影光学系１０２をレンズ位置Ｌ４まで又はその先のレンズ位置まで、移動させる過程の表示バー２１７Ｂ１の表示の一例を示している。
【０１１２】
本実施の形態においては、上述の移動（２）の過程において、ユーザが表示バー２１７Ｂ１の上端をピークホールドマーク２１７Ｂ２の高さに一致させるように、ピントリング１０６を回転させて撮影光学系１０２の位置を調節する際に、撮影光学系１０２のレンズ位置が上述のレンズ位置Ｌ４（合焦評価値ＭＦｐｅａｋに対応）に一致したことを明確にユーザに示すために、合焦評価値がピークホールドマークが示す値（ＭＦｐｅａｋ）に一致した時点で表示バー２１７Ｂ１の表示形態を変更する。すなわち、移動（２）の過程で撮影光学系１０２のレンズ位置がＬ４に達した時点で表示バー２１７Ｂ１の表示形態を変更する。
【０１１３】
これにより、上述の移動（２）の過程におけるフルＭＦにおける合焦操作のしやすさは格段に向上する。なお、図９（Ｃ）に示す例では、表示バー２１７Ｂ１の上述の表示形態の変更は、上記表示バー２１７Ｂ１の表示色の変更により行なっている。例えば、表示バー２１７Ｂ１の表示色が通常、白である場合に、上述のように合焦評価値がＭＦｐｅａｋに一致した時点で黒色に変更することが考えられる（図９（Ｃ）参照）。表示バー２１７Ｂ１の表示形態の変更は、この例だけに限定されず、他の色に変更すること、表示バー２１７Ｂ１の表示形状を変化させること（例えばバーの形状を矢印に変えるなど）や、デジタルカメラ３００に内蔵されている音源（図示されていない）によりアラーム音をならすことなどが考えられる。これらの表示バー２１７Ｂ１の表示形態の変更のさせ方は、ユーザが、例えば、メニューボタン２２２Ｉを操作して表示されるメニュー項目の１つとして選択設定することができる。
【０１１４】
さらに、上述したように、表示バー２１７Ｂ１の表示形態を変更した後、ユーザがピントリング１０６をさらに回転操作させることにより、撮影光学系１０２の位置がレンズ位置Ｌ１の位置の方向に移動させられて合焦評価値がＭＦｐｅａｋより所定の値だけ小さくなった場合（撮影光学系１０２のレンズ位置がレンズ位置Ｌ４から外れた場合）、ピークホールドマーク２１７Ｂ２は、レンズ位置Ｌ４における合焦評価値をＭＦｐｅａｋとして示したまま、表示バー２１７Ｂ１の表示形態は、通常の表示形態、すなわち図９（Ｂ）に示す表示形態に戻る。これは、既に撮影光学系１０２のレンズ位置が合焦位置にないことをユーザに明らかに示すために、表示バー２１７Ｂ１の表示形態も通常の表示形態に戻したからである。図９（Ｃ）の例では、表示バー２１７Ｂ１の色を黒色から白色に戻している。
【０１１５】
図９（Ｄ）は、上述の移動（２）の過程において、合焦位置であるレンズ位置Ｌ４付近で、上述のＭＦｐｅａｋよりもさらに高い合焦評価値が得られた場合の表示例を示している。合焦位置のレンズ位置Ｌ４付近において、以前のＭＦｐｅａｋよりもさらに高い合焦評価値が得られることは、合焦評価値演算の繰り返しのばらつき、被写体の微妙な移動、又は手ぶれ等の要因が存在すれば容易に起こり得ることである。この図９（Ｄ）に示されているように、上述のＭＦｐｅａｋよりもさらに所定レベル以上高い合焦評価値が得られた場合は、新しく得られた合焦評価値のピーク値を新たにＭＦｐｅａｋとして扱う。
【０１１６】
すなわち、例えば、表示バー２１７Ｂ１の表示色の変更など表示バーの形態の変更により、合焦位置をユーザに報知する直前に新たなＭＦｐｅａｋが得られた場合、その時点でピークホールドマーク２１７Ｂ２の指示する位置を更新する。これにより、合焦評価値のピーク値が変わったことがユーザにより認識されなくても、表示バー２１７Ｂ１を視認しているユーザによりピントリング１０６が再度逆方向に回転操作され、表示バー２１７Ｂ１の表す値が新たなＭＦｐｅａｋに一致すれば、合焦状態となり上で例示した手段によりユーザに対して合焦した旨の報知を行なう。
【０１１７】
一方、表示バー２１７Ｂ１の表示色の変更などの表示形態の変更により、合焦をユーザに報知した直後に新たなＭＦｐｅａｋが得られた場合、表示バー２１７Ｂ１の表示形態を通常の表示形態に戻し、ピークホールドマーク２１７Ｂ２の表示位置を新たなＭＦｐｅａｋに対応させて更新させる。これにより、ユーザは、合焦評価値のピーク値ＭＦｐｅａｋの値が更新されたことを認識することができるので、さらなる合焦調節を容易に行なうことができる。
【０１１８】
図１０（Ａ）には、図９を参照して説明したＭＦによる合焦操作がフローチャートで詳細に示されている。図４のフローチャートの説明でも述べたように、このフローチャートに示されているＭＦによる合焦操作時の動作は、ボタン操作処理Ａ（ステップＳ２２）及びレリーズ全押しの判定（ステップＳ２４）と共にループを形成しており、ＭＦ操作中もレリーズとボタン操作を受け付けるように構成されている。以下、図１０（Ａ）に示されているフローチャートに沿って説明していく。
【０１１９】
まず、ＭＦが開始されると、同期信号の入力を待機する状態となる（ステップＳ２６０１）。この同期信号とはインターフェイス回路２１２から入力され、撮像素子２１１を所定の間隔おきに駆動して画像信号を得るための信号である。例えば、フレームレートが３０フレーム／秒である場合には、１秒間に３０回の同期信号が等間隔に、すなわち、約３３．３３ミリ秒ごとにインターフェイス回路２１２から入力される。その後、この同期信号の入力があった場合（ステップＳ２６０１でＹＥＳに分岐）、インターフェイス回路２１２で撮像素子２１１の電荷蓄積動作を行なう(ステップＳ２６０２)。そして、撮像素子２１１の電荷蓄積動作を終了すると、インターフェイス回路２１２により画像データの読み出しを行なう(ステップＳ２６０３)。
【０１２０】
さらに、ステップＳ２６０３で取得された画像データに対して公知の演算を行い、露出を評価するＡＥ(自動露出)評価値を演算し、この演算結果に基づいて、次回の撮像素子２１１の駆動時の露光量を演算する(ステップＳ２６０４)。撮像素子２１１は、公知の電子シャッター機能を搭載しており、撮像素子２１１の電荷蓄積時間も、算出された露光量に基づいてステップＳ２６０４で設定される。
【０１２１】
続いて、焦点検出エリア２１７Ｄ（以下、設定エリアと記載する）内の合焦評価値を演算し、その値をＭＦｎｏｗとする（ステップＳ２６０５）。そして、合焦メータ２１７Ｂにおける表示スケールが決定済みであるかどうか否かを判定する(ステップＳ２６０６)。ＭＦを開始した直後には、この表示スケールは、定まっていない（ステップＳ２６０６でＮＯに分岐）。この場合は、ステップＳ２６０５で取得した最新のＭＦｎｏｗの値に基づいて、合焦メータ２１７Ｂの最大値及び最小値を決定する（ステップＳ２６０７）。この合焦メータ２１７Ｂの最大値及び最小値の決定の方法として、例えば、表示バー２１７Ｂ１が最大に伸びる値をＭＦｎｏｗ×５０と設定し、最小値として表示バー２１７Ｂ１が全く表示されない時の値を０と設定して、合焦メータ２１７Ｂの表示を自動スケーリングする事が考えられる。このような合焦メータの最大値及び最小値の決定方法は、例えば、メニューボタン２２２Ｉにより表示されるメニュー項目の中でユーザにより選択決定されてもよい。ステップＳ２６０７は、一度合焦メータの最大値及び最小値が決定されると、実行されないステップである。しかし、ステップＳ４６で静止画撮影が終了して再びステップＳ１８でＭＦモードが開始した場合には、ステップＳ２０で合焦メータ２１７Ｂが初期化されて、再びステップＳ２６０６をＮＯに分岐し、ステップＳ２６０７が実行される。
【０１２２】
この後、ステップＳ２６０７で決定した表示スケールで、合焦メータ２１７Ｂ内に現在の合焦評価値ＭＦｎｏｗを表示バー２１７Ｂ１として表示する(ステップＳ２６０８)。
【０１２３】
続いて、合焦評価値がピークを越えたことを表すフラグｆｌａｇ＿ｐｅａｋの値が０であるかどうかの判定を行なう(ステップＳ２６０９)。このステップＳ２６０９に最初に移行した時には、上述の初期化のステップＳ２０によりこのフラグｆｌａｇ＿ｐｅａｋの値は０に設定されているので、ＹＥＳに分岐してステップＳ２６１０に移行する。このステップＳ２６１０では、ＭＦｎｏｗの値がピーク値であるかどうかを判定する。このステップＳ２６１０でＭＦｎｏｗの値がピーク値であると判断された場合には、ピークホールドマーク２１７Ｂ２の表示位置を更新し、かつピーク値を表す変数ＭＦｐｅａｋに現在のＭＦｎｏｗの値を代入することによりＭＦｐｅａｋの値を更新する（ステップＳ２６１１）。これらのステップＳ２６１０とＳ２６１１とは、フラグｆｌａｇ＿ｐｅａｋの値が０の場合は、図９（Ｂ）に示されている移動（１）の過程に対応している。
【０１２４】
一方、ステップＳ２６１０をＮＯに分岐した場合及びステップＳ２６１１を終えた後には、  
ＭＦｐｅａｋ−ＭＦｎｏｗ＞第１所定値  …  （１）  
の関係をＭＦｐｅａｋとＭＦｎｏｗとがみたしているかどうかを判定する（ステップＳ２６１２）。式（１）の右辺の第１所定値は、図１０（Ｂ）に示されているように、ＭＦｎｏｗの値が、ＭＦｐｅａｋの値から所定値だけ低い値になっているかどうかを判断するための閾値である。すなわち、式（１）を満たす場合には、ユーザによりピントリング１０６が回転操作されて合焦評価値がピーク値を一旦越えた後も、さらに、同方向へのピントリング１０６の回転操作が継続されてＭＦｎｏｗの値がピーク値を越えた後にピークが判断できる程度低下したことを意味している。ステップＳ２６１２をＮＯに分岐する場合には、図４に示されているメインのフローにリターンする。また、ステップＳ２６１２をＹＥＳに分岐する場合には、合焦評価値が一旦ピークを越えたと判断して合焦評価値がピークを越えたことを示すフラグｆｌａｇ＿ｐｅａｋの値として１を代入した後（ステップＳ２６１３）、図４に示されているメインのフローにリターンする。
【０１２５】
ステップＳ２６１３で合焦評価値が一旦ピーク越えをしたと判断してフラグｆｌａｇ＿ｐｅａｋに値１が代入された場合、その後再びステップＳ２６に移行すると、その時はステップＳ２６０９では、ＮＯに分岐する。この場合、  
｜ＭＦｐｅａｋ−ＭＦｎｏｗ|＜第２所定値  …  （２）  
の関係をＭＦｐｅａｋとＭＦｎｏｗとが満たすか否かを判断する（ステップＳ２６１４）。式（２）の右辺の第２所定値とは、ステップＳ２６０９で合焦評価値が一旦ピーク越えをしたと判断した後にＭＦｐｅａｋの値の変化が生じる可能性を考慮して設定した値である。このようなＭＦｐｅａｋの値の変化が比較的容易に生じ得ることは上述したとおりである。すなわち、第２所定値とは、合焦評価値のピーク値の状態を適切に判断するために必要な、合焦評価値のピーク値における不感帯領域を作るための値である。式（２）を満たしている限り、ＭＦｎｏｗは、ピーク状態であると判断する。なお、図１０（Ｂ）に示すように、この第２所定値は、上述の式（１）の第１所定値よりも小さい値である。
【０１２６】
このステップＳ２６１４で式（２）を満たしていると判定された場合（ステップＳ２６１４をＹＥＳに分岐）は、ＭＦｎｏｗがＭＦｐｅａｋと再度一致した場合であり、表示バー２１７Ｂ１の表示形態を変更することによりユーザに合焦を報知する（ステップＳ２６１５）。これは、図９（Ｃ）に例として示されている移動（２）の過程の中のレンズ位置Ｌ４で表示バー２１７Ｂ１の色が変化していることに対応している。このステップＳ２６１５実行した後、図４に示されているメインのフローにリターンする。この時点で、ユーザは、合焦したと判断してレリーズスイッチを全押ししてカメラに静止画撮影を行なわせることができる（ステップＳ２４）。
【０１２７】
一方、ステップＳ２６１４で式（２）が成立していない場合（ステップＳ２６１４をＮＯに分岐する場合）、まだＭＦｎｏｗがＭＦｐｅａｋに再度一致していない場合なので、  
ＭＦｎｏｗ＞ＭＦｐｅａｋ＋第２所定値  …  （３）  
の関係をＭＦｎｏｗとＭＦｐｅａｋとが満たすか否かを判定する（ステップＳ２６１６）。この式（３）を満たさない場合（ステップＳ２６１６でＮＯに分岐）、ステップＳ２６１３で合焦評価値が一旦ピーク越えをしたと判断した後に、ＭＦｎｏｗの値がＭＦｐｅａｋの値に再度一致していない場合である。したがって、表示バー２１７Ｂ１の表示形態が合焦を報知するために変化されている場合には通常の表示形態に戻され、表示バー２１７Ｂ１の表示形態が通常の表示形態である場合には、その通常の表示形態を維持させて、合焦状態にないことをユーザに報知する。その後、図４に示されているメインのフローにリターンする。
【０１２８】
一方、ステップＳ２６１６において、式（３）が満たされる場合（ステップＳ２６１６でＹＥＳに分岐）は、ステップＳ２６１５で表示バー２１７Ｂ１の表示形態を変化させた後に、より大きなＭＦｐｅａｋが得られた場合に相当する。したがって、この場合は、ＭＦｎｏｗの値に対応する位置にピークホールドマーク２１７Ｂ２を表示し、ＭＦｐｅａｋの値を更新する（ステップＳ２６１７）。次に、ステップＳ２６１７でＭＦｐｅａｋの値を更新したので、合焦評価値がピークを越えたことを示すフラグｆｌａｇ＿ｐｅａｋの値を０に初期化する（ステップＳ２６１８）。そして、上述のステップＳ２６１９に進む。このステップＳ２６１７における処理の結果、次の回のフローではステップＳ２６０９を再びＹＥＳに分岐する。
【０１２９】
図１１（Ａ）は、ＭＦに続いてイメージャＡＦで撮影光学系を合焦位置まで動作させるプロセスの概略的な図である。ステップＳ２６のＭＦで合焦評価値がピークを越えたことが判定された後に、ＭＦモードとして部分ＭＦが選択されている場合であって(ステップＳ２８でＹＥＳに分岐)、フラグｆｌａｇ＿ｐｅａｋの値が１の場合には（ステップＳ３０）、イメージャＡＦに移行する（ステップＳ３４）。図１１（Ａ）には、ＭＦによる上述の移動（１）により、合焦評価値が、レンズ位置Ｌ４における合焦評価値のピークＭＦｐｅａｋを越え、レンズ位置Ｌ６における合焦評価値ＭＦ４まで変化した時に、合焦評価値のピークを越えたと判断され、イメージャＡＦによる撮影光学系１０２の駆動制御が行なわれることを示している。上述の合焦評価値ＭＦ４は、イメージャＡＦの開始時の合焦評価値（ＡＦｓｔａｒｔ）でもある。撮影光学系１０２は、この後、イメージャＡＦにより駆動されて合焦評価値が再びピーク値を越えてＡＦ１の値に下がる（レンズ位置Ｌ８）まで駆動された後、フォーカス目標位置まで戻されて合焦状態を達成する（このイメージャＡＦによる撮影レンズ形１０２の駆動を移動（３）と呼ぶ）。
【０１３０】
図１１（Ｂ）は、上述のイメージャＡＦによる合焦動作だけを抜き出して概略的に示している。イメージャＡＦ制御部３Ｂは、イメージャＡＦを行なう際にＬｕｃｏｍ１０１を介して撮影光学系１０２をレンズ位置Ｌ６からからスタートして合焦評価値が増加し、それから減少に転ずるまで移動させることにより、レンズ位置の情報を得るとともに、合焦評価値演算部２Ａから出力される合焦評価値を得て、図１１（Ｂ）に示されているような一連のレンズ位置とそのレンズ位置における合焦評価値との組（図中の黒点で示されている）を得る。イメージャＡＦ制御部３Ｂは、合焦評価値がピークから所定値低下するとピークを越えたと判断し、そこで一旦レンズを停止させる（図中のレンズ位置Ｌ８）。そして、得られた合焦評価値が最大となるレンズ位置とその合焦評評価値（Ｌ７，ＡＦ２）とその前後の複数のレンズ位置とそのレンズ位置での合焦評価値とにより補間演算等により求められる合焦評価値が真にピークとなる位置を目標位置として撮影光学系１０２を移動させる。
【０１３１】
図１２は、イメージャＡＦの動作の制御のためのフローを示すフローチャートである。また、図１３は、イメージャＡＦのシーケンスのタイミングチャートである。以下では、これらを参照しながら上で概略的に説明したイメージャＡＦの合焦動作を詳細に説明する。まず、イメージャＡＦを開始すると、図１３のタイミングチャートの先頭のシーケンスとなる。まず、Ｂｕｃｏｍ２０１によりレンズ移動開始の処理がなされ、Ｌｕｃｏｍ１０１に対してレンズ駆動コマンドが送信されて、ピークを越えるまで撮影光学系１０２を停止することなく連続的に駆動する（シームレス駆動と呼ぶ）。Ｌｕｃｏｍ１０１は、シームレス駆動開始コマンドを受信して、レンズ駆動機構１０３により所定の速度で撮影光学系１０２を駆動する（ステップＳ３４０１）。このシームレス駆動の駆動方向は、直前にマニュアルフォーカスでレンズを移動させていた方向と逆方向である。しかし、もし、その方向へ駆動して合焦評価値が減少した場合には、レンズ駆動を停止して駆動方向を逆転してシームレス駆動を再開する。図１０及び図１１では、このレンズの駆動方向を逆転する場合の処理は省略している。
【０１３２】
撮像素子２１１は、画像処理コントローラ２１３により発生される同期信号が所定のタイミングになるのを待ち、そのタイミングになると（ステップＳ３４０２でＹＥＳに分岐）。撮像素子２１１により撮像動作（ステップＳ３４０３Ｂ）が行なわれる。すなわち、撮像素子２１１の露光（ＥＸＰ）がなされ、この露光が終了すると、撮像素子２１１で得られた画像データが画像処理コントローラ２１３により読み出される（ＲＥＡＤ）。読み出された画像データは、液晶モニタ２１７に表示される(ステップＳ３４０３Ｂ)。この読み出し操作と並行して画像処理コントローラ２１３において合焦評価値の演算（評価値演算）が行なわれる(ステップＳ３４０３Ｃ)。この演算の結果得られる合焦評価値は、イメージャＡＦ動作の間も合焦メータ２１７Ｂに表示する(ステップ３４０３Ｄ)。さらに、露光期間（ＥＸＰ）のほぼ中間位置のタイミングでＢｕｃｏｍ２０１は、Ｌｕｃｏｍ１０１に対して現在のレンズ位置の情報を要求するコマンドを送信し、そのコマンドに応えてＬｕｃｏｍ１０１は、Ｂｕｃｏｍ２０１に現在の位置情報を送信する（ステップＳ３４０３Ａ）。露光期間のほぼ中間のタイミングでレンズ位置を取得するのは、露光期間（ＥＸＰ）にレンズ位置がある程度変化するするあるため、中間位置は、露光中のレンズ位置の代表点として最適であるからである。
【０１３３】
続いて、レンズ端まで駆動したかを判断する。すなわち、現在至近方向に駆動していれば至近端まで駆動したか、無限方向に駆動していれば無限端まで駆動したか判断する（ステップＳ３４０４）。そして、撮像光学系１０２のフォーカスレンズが可動範囲の端部まで駆動したと判断される場合(ステップＳ３４０４をＹＥＳに分岐)には、合焦不能に対する処理を行なう（ステップＳ３４０５）。これは、Ｂｕｃｏｍ２０１がＬｕｃｏｍ１０１に対してレンズの駆動停止コマンドを送信してレンズを停止させるとともに、液晶モニタ２１７に合焦不能表示を行なって次の撮影に備える処理に移行するが、本実施の形態では以降の処理については述べない。
【０１３４】
一方、まだ、フォーカスレンズが可動範囲の端まで駆動されていない場合（ステップＳ３４０４でＮＯに分岐）、ステップＳ３４０３Ｃで算出された評価値とステップＳ３４０３Ａで得られたレンズ位置とをバッファメモリ２１４に記憶する（ステップＳ３４０６）。このようにして、撮像素子２１１の撮像動作毎に図１１（Ｂ）に示されているようなレンズ位置及び合焦評価値の組が１組得られることになる（図１１（Ｂ）の黒丸に相当）。
【０１３５】
続いて、バッファメモリ２１４に記憶されたレンズの位置と合焦評価値の組をもとに合焦評価値がピークを越えたかどうか判定する(ステップＳ３４０７)。ピークを越えていない場合(ステップＳ３４０７でＮＯに分岐)、ステップＳ３４０２に戻り、ステップＳ３４０１からステップＳ３４０７を繰り返す。
【０１３６】
合焦評価値がピークを越えた場合（ステップＳ３４０７でＹＥＳに分岐）、Ｂｕｃｏｍ２０１は、Ｌｕｃｏｍ１０１に対してレンズの駆動停止コマンドを送信し、レンズを停止させる（ステップＳ３４０８）。そして、バッファメモリ２１４に記憶されている合焦評価値が最大となる位置（図１１（Ｂ）におけるレンズ位置Ｌ７に相当）とその前後のレンズ位置での、レンズ位置と合焦評価値の組を用いて補間演算等により真の合焦評価値のピーク位置をフォーカス目標位置として演算し(ステップＳ３４０９)、その演算結果をバッファメモリ２１４に記憶する(ステップＳ３４１０)。
【０１３７】
そして、撮影光学系１０２のフォーカスレンズを上述のフォーカス目標位置に移動させて停止させる（ステップＳ３４１１）。これで合焦が達成されたので液晶モニタ２１７に合焦表示を行なう（ステップ３４１２）。これでイメージャＡＦによる合焦動作を終了する。
【０１３８】
合焦が達成された後、上述したように、ユーザがレリーズスイッチを全押しすると（ステップＳ４０でＹＥＳに分岐）、ライブビューモードを終了して（ステップＳ４４）、静止画撮影(ステップＳ４６)に入る。以下で、これらのステップの詳細を説明する。
【０１３９】
図１４（Ａ）は、ライブビューモードの終了動作のフローを示すフローチャートである。まず、液晶モニタ２１７におけるライブビュー表示を終了する(ステップＳ４４０１)。つづいて、開口していたシャッター部２０８を閉口する(ステップＳ４４０２)。このシャッター部２０８の閉口後に、撮像素子２１１の撮像動作を停止させる（ステップＳ４４０３）。そして、メインミラー２０２ａをダウン位置まで下げる(ステップＳ４４０４)。
【０１４０】
図１４（Ｂ）は、静止画撮影のフローを示すフローチャートである。ＭＦ（フルＭＦ又は部分ＭＦ）のステップから静止画撮影に入る時は、上述のようにメインミラー２０２ａがダウン位置に下げられている（ステップＳ４４０４）。また、位相差ＡＦのステップから静止画撮影に入る時は、メインミラー２０２ａが既にダウン位置に下がっている。したがって、いずれの場合も、静止画撮影のフローは、メインミラー２０２ａがダウン位置にある状態から開始される。
【０１４１】
まず、測光回路２０４で測光を行い、シャッター部２０８の開口時間及び絞り１０４の絞り値を演算する（ステップＳ４６０１）。そして、メインミラー２０２ａをミラー駆動機構２０７で、アップ位置まで駆動する(ステップＳ４６０２)。さらにステップＳ４６０１で算出した絞り値に基づいて絞り１０４を駆動する（ステップＳ４６０３）。
【０１４２】
この後、撮像素子２１１の駆動を開始し、撮像動作を開始させる(ステップＳ４６０４)。そして、シャッター部２０８をステップＳ４６０１で算出した開口時間に基づいて開閉させる(ステップＳ４６０５)。シャッター部２０８を閉口した後、撮像センサ２１１の駆動を停止し、インターフェイス回路２１２で、撮像素子２１１による画素データの読み出しを行なう（ステップＳ４６０６）。
【０１４３】
続いて、画像処理コントローラ２１３で、ステップＳ４６０６で撮像素子２１１から読み出した画素データを画像処理する(ステップＳ４６０７)。そして、ステップＳ４６０７で画像処理された画像データを、バッファメモリ２１４に一時的に格納する（ステップＳ４６０８）。さらに、絞り１０４を開放位置まで戻す(ステップＳ４６０９)。また、メインミラー２０２ａを初期状態のダウン位置まで下げる（ステップＳ４６１０）。また、ステップＳ４６０８でバッファメモリ２１４に一時的に格納した画像データを記録メディア２１６へ書き込む形式に変換して、画像データの画像ファイルを生成する(ステップＳ４６１１)。最後に、生成した画像データの画像ファイルを記録メディア２１６に記録する(ステップＳ４６１２)。そして、レリーズが開放されて静止画撮影が完了する（ステップＳ４６１３）。
【０１４４】
以上、実施形態に基づいて、本発明を説明したが、本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内で種々の変形や応用が可能なことは勿論である。
【０１４５】
特に、上記実施形態の機能を実現するプログラムを撮影機能を有するコンピュータに供給し、当該コンピュータがこのプログラムを実行することによって、上記機能を実現することが可能である。
【０１４６】
（付記）
前記の具体的実施形態から、以下のような構成の発明を抽出することができる。
【０１４７】
（１）  被写体を撮影するデジタルカメラであって、
上記被写体の被写体像を結像する撮影レンズを備えている撮影光学系と、
上記撮影光学系を光軸に沿って移動させるレンズ駆動手段と、
上記撮影光学系により結像した上記被写体像を画像信号に変換して出力する撮像手段と、
上記撮像手段により、所定時間間隔ごとに撮影を繰り返し、上記撮像手段から出力される連続撮影画像信号に基づいて、上記被写体に対する上記撮影光学系の合焦状態を示す合焦評価値を繰り返し演算する合焦評価値演算手段と、
外部からの操作に応じて、上記レンズ駆動手段を制御して上記撮影光学系を移動させるマニュアルフォーカス制御手段と、
上記撮影光学系の移動により生じる、上記合焦評価値の変化を検出する合焦評価値変化検出手段と、
上記合焦評価値変化検出手段により得られた上記合焦評価値の変化に応じて上記レンズ駆動手段を制御して、合焦した状態になるように上記撮影光学系を移動させるオートフォーカス制御手段と、
上記合焦評価値検出手段で上記合焦評価値が、所定の変化をしたことを検出した場合に、上記レンズ駆動手段の制御を上記マニュアルフォーカス制御手段から上記オートフォーカス制御手段に切替えることが可能な切替え手段と、
を具備することを特徴とするデジタルカメラ。
【０１４８】
（対応する実施形態）
この（１）に記載のデジタルカメラの実施形態において、デジタルカメラ３００が上記デジタルカメラに、撮影光学系１０２が上記撮影光学系に、レンズ駆動機構１０３が上記レンズ駆動手段に、撮像素子２１１が上記撮像手段に、合焦評価値演算部２Ａが上記合焦評価値演算手段に、ＭＦ制御部３Ｃが上記マニュアルフォーカス制御手段に、イメージャＡＦ制御部３Ｂが上記オートフォーカス制御手段に、ピーク検出部２Ｂが上記合焦評価値変化検出手段に、ＡＦ／ＭＦ切替え部３Ａが上記切替え手段に、それぞれ対応する。
【０１４９】
（作用効果）
この（１）に記載のデジタルカメラによれば、最初からイメージャＡＦでデジタルカメラに合焦動作を行なわせると、合焦までに長い時間がかかる場合に、最初は、ＭＦで撮影者が撮影光学系を合焦状態に近づけ、合焦評価値変化検出手段が合焦評価値の変化を検出することにより、撮影光学系が合焦に近い状態にあることを検知した場合には、以後の合焦動作をＡＦで行なうことが、可能である。このように、最終的な合焦をＡＦで行なうことにより合焦精度の向上し合焦動作の時間が短縮される。特に、デジタルカメラの交換レンズがＴＴＬ位相差ＡＦ用のレンズである場合、イメージャＡＦのみでデジタルカメラに合焦動作を行なうと上述のように動作に長い時間を要するが、この（１）に記載のデジタルカメラによれば、上記のような好都合な点がある。
【０１５０】
（２）  上記合焦評価値変化検出手段は、上記マニュアルフォーカス制御手段により制御された上記レンズ駆動手段により移動された上記撮影光学系の移動に伴い上記合焦評価値がピークを越えたことを上記合焦評価値の所定の変化として検出し、
上記切替え手段は、上記合焦評価値変化検出手段が、上記合焦評価値が上記ピークを越えたことを検出した場合、上記レンズ駆動手段の制御を上記マニュアルフォーカス制御手段から前記オートフォーカス制御手段に自動的に切替え、上記オートフォーカス制御手段は上記合焦評価値がピークとなるように上記撮影光学系を移動させることを特徴とする（１）に記載のデジタルカメラ。
【０１５１】
（対応する実施形態）
上記（１）に記載のデジタルカメラの実施形態について記載したとおりである。
【０１５２】
（作用効果）
この（２）に記載したデジタルカメラによれば、合焦評価値変化検出手段は、合焦評価値の最大値を越えたことにより、撮影光学系が合焦状態に近づいたことを判定するので、確実にデジタルカメラの撮影光学系が合焦状態に近いことを検出できる。また、最終的な合焦をＡＦで行なうことにより合焦精度の向上し合焦動作の時間が短縮される。特に、デジタルカメラの交換レンズがＴＴＬ位相差ＡＦ用のレンズである場合、イメージャＡＦのみでデジタルカメラに合焦動作を行なうと上述のように動作に長い時間を要するが、この（２）に記載のデジタルカメラによれば、上記のような好都合な点がある。
【０１５３】
（３）  フォーカス動作を設定する設定手段を更に具備し、
上記マニュアルフォーカス制御手段により上記撮影光学系の移動を制御して、上記合焦評価値変化検出手段が、上記合焦評価値が上記ピークを超えたことを検出した場合であっても、上記オートフォーカス制御手段に上記レンズ駆動手段の制御を切り替えないように、上記設定手段により設定可能であることを特徴とする（２）に記載のデジタルカメラ。
【０１５４】
（対応する実施形態）
上記（１）に記載したデジタルカメラの実施形態について記載したとおりである。
【０１５５】
（作用効果）
この（３）に記載のデジタルカメラによれば、撮影者が最終的な合焦操作を自分で行ないたい場合や、撮影者の意図として合焦で無い状態で撮影して、特別の撮影効果を実現したい場合に、撮影者が設定により従来と同じ完全なフルＭＦによりデジタルカメラの撮影光学系を移動させて撮影者の希望する合焦状態で撮影を行なう自由が確保される。
【０１５６】
（４）  上記撮像手段により出力される上記連続撮影画像信号に基づく上記被写体の画像を表示する表示部と、上記合焦評価値を図形的に表示するインジケータを作成する合焦評価値インジケータ作成手段と、上記合焦評価値インジケータ作成手段により作成された上記インジケータを、上記連続撮影画像に重なるように合成する画像合成手段とをさらに具備し、
少なくとも、上記マニュアルフォーカス制御手段により上記レンズ駆動手段を制御している場合には、上記合成された連続撮影画像を上記表示部に表示することを特徴とする（１）乃至（３）のいずれか１に記載のデジタルカメラ。
【０１５７】
（対応する実施形態）
この（４）に記載のデジタルカメラの実施形態では、液晶モニタ２１７が上記表示部に、合焦メータ２１７Ｂ及び表示バー２１７Ｂ１が上記インジケータに、合焦メータ作成部２Ｄが上記合焦評価値インジケータ作成手段に、画像合成部２Ｅが上記画像合成部にそれぞれ対応する。
【０１５８】
（作用効果）
この（４）に記載のデジタルカメラによれば、合焦評価値が被写体のプレビュー画像と共に表示されるため、撮影者は、客観的な合焦状態を知ることができ、ＭＦにより合焦操作させている時に、合焦状態を把握する補助としてインジケータを利用することができる。また、インジケータは、図形的に表示されているため、数値などで合焦評価値が表示されている場合よりも直感的に合焦状態の把握ができ、インジケータを見ながらファインダの画像を見てＭＦによる合焦操作を行なうことに支障にはない。
【０１５９】
（５）  上記合焦評価値インジケータの表示形態を制御するインジケータ形態制御手段をさらに具備し、
上記インジケータ形態制御手段は、少なくとも、上記マニュアルフォーカス制御手段により上記レンズ駆動手段が制御されている場合には、撮影者の操作により上記マニュアルフォーカス制御手段が上記レンズ駆動手段を制御している間に達成した上記合焦評価値のピークに対応する上記インジケータ上の位置に所定のマークを表示することを特徴とする（４）に記載のデジタルカメラ。
【０１６０】
（対応する実施形態）
この（５）に記載のデジタルカメラの実施形態では、メータ形態制御部２Ｃが上記インジケータ形態制御手段に、ピークホールドマーク２１７Ｂ２が上記所定のマークに、それぞれ対応する。
【０１６１】
（作用効果）
この（５）に記載のデジタルカメラによれば、合焦評価値の現在までの最大値が視覚的にマークとして表示されるため、ＭＦによる合焦操作を行なっている撮影者は、インジケータを一瞥することにより、目標とする合焦状態を把握するのが容易になり、合焦状態に近づける操作が行ない易くなる。
【０１６２】
（６）  上記インジケータ形態制御手段は、上記マニュアルフォーカス制御手段により上記レンズ駆動手段が制御されている場合には、上記合焦評価値が、上記合焦評価値の上記ピークに再び一致した時は、撮影者に報知するように上記インジケータの表示形態を変化させることを特徴とする（５）に記載のデジタルカメラ。
【０１６３】
（対応する実施形態）
上記（５）に記載のデジタルカメラの実施形態について記載したとおりである。
【０１６４】
（作用効果）
この（６）に記載のデジタルカメラによれば、撮影者がＭＦにより合焦操作を行なっている際に、ピークホールドマークの値よりも合焦評価値が低下したことを確認して撮影光学系を逆行させることにより再度合焦評価値を増大させている時に、ピークホールドマークと合焦評価値インジケータの上端が一致している（合焦状態になる）かどうかの微妙な判断が、合焦評価値インジケータが表示形態を変化させて表示されることにより、極めて容易になり、ＭＦによる合焦操作の操作性が向上する。
【０１６５】
（７）  被写体を撮影するデジタルカメラであって、
上記被写体の被写体像を結像する撮影レンズを備えている撮影光学系と、
上記撮影光学系を光軸に沿って移動させるレンズ駆動手段と、
上記撮影光学系により結像した上記被写体像を画像信号に変換して出力する撮像手段と、
上記撮像手段により、所定時間間隔ごとに撮影を繰り返し、上記撮像手段から出力される連続撮影画像信号に基づいて、被写体に対する上記撮影光学系の合焦状態を示す合焦評価値を演算する合焦評価値演算手段と、
外部からの操作に応じて、上記レンズ駆動手段を制御して上記撮影光学系を移動させるマニュアルフォーカス制御手段と、
上記撮影光学系を介して入射した光を光路分割して結像させる分割光学系と、
上記分割光学系により結像した複数の光像より光像間のずれの大きさを検出する位相差検出手段と、
上記位相差検出手段により検出された光像間のずれの大きさに基づいて、上記被写体像が上記撮像素子に合焦するように上記レンズ駆動手段を制御して上記撮影光学系を移動させる第１のオートフォーカス制御手段と、
上記撮影光学系の移動により生じる、上記合焦評価値の変化を検出する合焦評価値変化検出手段と、
上記合焦評価値変化検出手段により得られた上記合焦評価値の変化に応じて上記レンズ駆動手段を制御して、合焦した状態になるように上記撮影光学系を移動させる第２のオートフォーカス制御手段と、
上記第１のオートフォーカス制御手段による制御を受けた上記レンズ駆動手段により上記撮影光学系を合焦位置に移動させるオートフォーカスモード及び、上記マニュアルフォーカス制御手段による制御を受けた上記レンズ駆動手段により上記撮影光学系を移動操作するマニュアルフォーカスモード及び、上記焦点評価値変化検出手段が上記合焦評価値の所定の変化を検出した場合に、上記マニュアルフォーカスモードから上記第２のオートフォーカス制御手段に自動的に切替えて上記撮影光学系を合焦位置に移動させるセミオートフォーカスモードのいずれか１つを選択するフォーカスモード選択手段と、
を具備することを特徴とするデジタルカメラ。
【０１６６】
（対応する実施形態）
この（７）に記載のデジタルカメラの実施形態では、デジタルカメラ３００が上記デジタルカメラに、撮影光学系１０２が上記撮影光学系に、レンズ駆動機構１０３が上記レンズ駆動手段に、撮像素子２１１が上記撮像手段に、合焦評価値演算部２Ａが上記合焦評価値演算手段に、ＭＦ制御部３Ｃが上記マニュアルフォーカス制御手段に、ＡＦセンサユニット２０５が上記分割光学系に、ＡＦセンサユニット２０５内に設けられているエリアセンサが上記位相差検出手段に、レンズ制御用マイクロコンピュータ（Ｌｕｃｏｍ）１０１が上記第１のオートフォーカス制御手段に、レンズ制御用マイクロコンピュータ（Ｌｕｃｏｍ）１０１及びイメージャＡＦ制御部３Ｂが上記第２のオートフォーカス制御手段に、ピーク検出部２Ｂが上記合焦評価値変化検出手段に、ライブボタン２２２Ｌ及びフォーカスモードボタン２２２Ｍが上記フォーカスモード選択手段に、それぞれ対応する。
【０１６７】
（作用効果）
この（７）に記載のデジタルカメラによれば、（１）及び（３）に記載のデジタルカメラの有利な点を維持しながら、さらに、デジタルカメラに位相差ＡＦによる合焦動作を行なわせることができる。カメラのレンズが、位相差ＡＦ用の交換レンズである場合、このレンズは位相差ＡＦによる合焦動作に最適化されているため、撮影者は、位相差ＡＦによる合焦動作を行なわせることによりこの交換レンズの特性に最適な合焦動作を行なわせることができる。
【０１６８】
（８）  デジタルカメラのフォーカス制御用のプログラムであって、
被写体を撮影するデジタルカメラに
上記デジタルカメラの撮像手段に所定時間間隔ごとに上記被写体の撮影を繰り返させ、上記撮影手段から出力する連続撮影画像の信号に基づいて、上記デジタルカメラの撮影光学系の合焦状態を示す合焦評価値を繰り返し演算させる手順と、
上記デジタルカメラの撮影光学系を外部からの操作により移動させて焦点操作をさせるために外部からの上記操作を受け付ける手順と、
上記撮影光学系の移動により生じる上記合焦評価値の変化を検出する手順と、
上記撮影者による焦点操作において上記合焦評価値が所定の変化をしたことが検出された場合に、外部からの上記操作を受け付けて焦点操作するマニュアルフォーカスの手順を継続する第１のモードか、上記合焦評価値がピークをとるように上記撮影光学系を自動的に移動させるオートフォーカスの手順に移行させる第２のモードかを外部から選択させる手順と、
上記第２のモードが選択された場合に、上記合焦評価値の上記所定の変化が検出された後、、上記オートフォーカスの手順に自動的に移行して上記撮影光学系を上記合焦評価値がピークをとるように移動させる手順と、
を実行させるためのフォーカス制御プログラム。
【０１６９】
（対応する実施形態）
この（８）に記載のフォーカス制御プログラムの実施形態では、合焦評価値演算部２Ａで行なわれている合焦評価値の演算が上記合焦評価値を所定時間間隔で演算させる手順に、ステップＳ２６が上記マニュアルフォーカスさせるために撮影者の操作を受け付ける手順に、ピーク検出部２Ｂで行なわれている検出が上記合焦評価値の所定の変化を検出する手順に、ステップＳ２４、及びＳ３８が上記撮影者に選択させる手順に、ステップＳ３４が上記オートフォーカスさせる手順に、それぞれ対応する。
【０１７０】
（作用効果）
この（８）に記載のフォーカス制御プログラムによれば、最初からイメージャＡＦでデジタルカメラに合焦動作を行なわせると、合焦までに長い時間がかかる場合に、デジタルカメラに、最初は、ＭＦで撮影者が撮影光学系を合焦状態に近づけるように撮影者の操作を受け付けさせ、合焦評価値変化検出手段が合焦評価値の変化を検出することにより、撮影光学系が合焦状態に近づいたことを検知した場合には、以後の合焦動作をＡＦで行なわせることが、撮影者の設定により可能である。このように、最終的な合焦をＡＦで行なうことにより合焦精度が向上し合焦動作の時間が短縮される。特に、デジタルカメラの交換レンズがＴＴＬ位相差ＡＦ用のレンズである場合、イメージャＡＦのみでデジタルカメラに合焦動作を行なうと上述のように動作に長い時間を要するが、この（８）に記載のフォーカス制御プログラムによれば、上記のような好都合な点がある。
【０１７１】
（９）  上記デジタルカメラに
上記合焦評価値を図形的に表示するインジケータを作成する手順と、
上記デジタルカメラの撮像手段の出力する画像信号に基づく上記被写体の上記連続撮影画像に上記インジケータが重なるように合成画像を作成する手順と、
上記合成画像を上記デジタルカメラの表示部に表示する手順とを、
上記マニュアルフォーカスの手順を実行中に、さらに実行させるための（８）に記載のフォーカス制御プログラム。
【０１７２】
（対応する実施形態）
この（９）に記載のフォーカス制御プログラムの実施形態では、合焦メータ作成部２Ｄで行なわれる合焦メータの画像の作成が上記インジケータを作成する手順に、画像合成部で行なわれる画像の合成が上記合成画像を作成する手順に、表示部５で行なわれる画像の表示が上記表示部に表示する手順に、それぞれ対応する。
【０１７３】
（作用効果）
この（９）に記載のフォーカス制御プログラムによれば、デジタルカメラに合焦評価値が表示させるため、撮影者は、客観的な合焦状態を知ることができ、ＭＦにより合焦操作させている時に、合焦状態を把握する補助としてインジケータを利用することができる。また、インジケータは、図形的に表示されているため、数値などで合焦評価値が表示されている場合よりも直感的に合焦状態の把握ができる。さらに、デジタルカメラの表示手段に被写体の画像とインジケータの画像とが同時に表示させるため、撮影者は、表示手段に表示されている被写体画像からほとんど目をそらすことなくインジケータの確認ができ、合焦操作時の撮影者のストレスを軽減することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１７４】
【図１】本発明の一実施の形態が適用されたデジタルカメラのフォーカス制御に関連する構成のブロック図である。
【図２】本発明の一実施の形態が適用されたデジタルカメラの概略的なブロック構成図である。
【図３】本発明の一実施の形態が適用されたデジタルカメラ本体の背面を示す図である。
【図４】本発明の一実施の形態が適用されたデジタルカメラの動作のフローを概略的に示すフローチャートである。
【図５】（Ａ）撮影モード初期化のフローを示すフローチャートである。（Ｂ）ライブビューモード開始動作のフローを示すフローチャートである。
【図６】（Ａ）ボタン操作処理Ａのフローを示すフローチャートである。（Ｂ）ボタン操作処理Ｂのフローを示すフローチャートである。（Ｃ）ボタン操作処理Ｃのフローを示すフローチャートである。
【図７】（Ａ）ライブビューモード時に液晶モニタに表示される拡大ボックスの操作を概略的に示している。（Ｂ）拡大ボックスで被写体の拡大部分を選択する操作を示している。（Ｃ）ＭＦ動作中の液晶モニタの表示例を示している。
【図８】画像処理コントローラの中で行なわれる合焦評価値の演算を概略的に示す図である。
【図９】（Ａ）マニュアルフォーカスモードとしてフルＭＦが選択されている場合のレンズ位置の移動と対応する合焦評価の変化とを概略的に示す図である。（Ｂ）（Ａ）に示されている移動（１）が行なわれている時の合焦メータの変化を示す図である。（Ｃ）（Ａ）に示されている移動（２）が行なわれている時の合焦メータの変化を示す図である。
【図１０】（Ａ）ＭＦのフローを示すフローチャートである。（Ｂ）ピーク越え判断の後に新たなピークが検出された場合の合焦評価値の概略を示す図である。
【図１１】（Ａ）マニュアルフォーカスモードとしてフルＭＦが選択されている場合のレンズ位置の移動と対応する合焦評価の変化とを概略的に示す図である。（Ｂ）（Ａ）に示されているイメージャＡＦ動作だけを概略的に示す図である。
【図１２】イメージャＡＦのフローを示すフローチャートである。
【図１３】イメージャＡＦのシークエンスのタイミングチャートである。
【図１４】（Ａ）ライブビューモード終了動作のフローを示すフローチャートである。（Ｂ）静止画撮影のフローを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１７５】
１…撮像部、  ２…表示制御部、  ２Ａ…合焦評価値演算部、  ２Ａ１…ＨＰＦ、  ２Ａ３…焦点検出エリア選択ゲート、  ２Ａ４…演算器、  ２Ｂ…ピーク検出部、  ２Ｃ…メータ形態制御部、  ２Ｄ…合焦メータ作成部、  ２Ｅ…画像合成部、  ３…フォーカス制御部、  ３Ａ…ＭＦ／ＡＦ制御部、  ３Ｂ…イメージャＡＦ制御部、  ３Ｃ…ＭＦ制御部、  ４…レンズ制御部、  ５…表示部、  １００…レンズ鏡筒、  １０１…レンズ制御用マイクロコンピュータ（Ｌｕｃｏｍ）１０１、  １０１ａ…通信コネクタ１０１ａ、  １０２…撮影光学系、  １０３…レンズ駆動機構、  １０４…絞り、  １０５…絞り駆動機構、  １０６…ピントリング、  １０７…回転検出回路、  ２００…デジタルカメラ本体、  ２０１…ボディ制御用マイクロコンピュータ（Ｂｕｃｏｍ）、  ２０２ａ…メインミラー、  ２０２ｂ…ペンタプリズム、  ２０２ｃ…接眼レンズ、  ２０３…サブミラー、  ２０４…測光回路、  ２０５…ＡＦセンサユニット、  ２０６…ＡＦセンサ駆動回路、  ２０７…ミラー駆動機構、  ２０８…シャッター部、  ２０９…シャッターチャージ機構、  ２１０…シャッター制御回路、  ２１１…撮像素子、  ２１２…インターフェイス回路、  ２１３…画像処理コントローラ、  ２１４…バッファメモリ、  ２１５…Ｆｌａｓｈ  ＲＯＭ、  ２１６…記録メディア、  ２１７…液晶モニタ、  ２１７Ａ…画像表示領域、  ２１７Ｂ…合焦メータ、  ２１７Ｂ１…表示バー、  ２１７Ｂ２…ピークホールドマーク、  ２１７Ｃ…拡大ボックス、  ２１７Ｄ…焦点検出エリア、  ２１８…不揮発性メモリ、  ２１９…電源回路、  ２２０…バッテリー、  ２２１…動作表示用ＬＣＤ、  ２２２…カメラ操作ＳＷ、  ２２２Ａ…モードダイヤル、  ２２２Ｂ…メインダイヤル、  ２２２Ｃ…ＡＦフレームボタン、  ２２２Ｄ…ＡＥロックボタン、  ２２２Ｅ…再生モードボタン、  ２２２Ｆ…消去ボタン、  ２２２Ｇ…プロテクトボタン、  ２２２Ｈ…情報表示ボタン、  ２２２Ｉ…メニューボタン、  ２２２Ｊ…十字ボタン、  ２２２Ｋ…ＯＫボタン、  ２２２Ｌ…ライブボタン、  ２２２Ｍ…フォーカスモードボタン、  ３００…デジタルカメラ、  ４００…被写体。
【図１】
2008276115.tif 000003
【図２】
2008276115.tif 000004
【図３】
2008276115.tif 000005
【図４】
2008276115.tif 000006
【図５】
2008276115.tif 000007
【図６】
2008276115.tif 000008
【図７】
2008276115.tif 000009
【図８】
2008276115.tif 000010
【図９】
2008276115.tif 000011
【図１０】
2008276115.tif 000012
【図１１】
2008276115.tif 000013
【図１２】
2008276115.tif 000014
【図１３】
2008276115.tif 000015
【図１４】
2008276115.tif 000016