(57)【要約】【課題】用紙サイズがインチ系であるかセンチ系であるかに係わらず、用紙の幅方向を整合する幅規制部材の位置決めを容易に行うことができる大容量の用紙収納装置を提供する。【解決手段】位置決め部材１０の表面中央には位置決め用突起２５ａ〜２５ｄが一列に突設されている。位置決め用突起２５ａ〜２５ｄの左右両側には、センチ系の用紙サイズを表示する目盛り２７ａとインチ系の用紙サイズを表示する目盛り２７ｂとがそれぞれ刻印されている。位置決め部材１０を水平方向に１８０°回転させ、目盛り２７ａ側の方向指示線２９ａ、若しくは目盛り２７ｂ側の方向指示線２９ｂを取付基準線３０に合わせて位置決め部材１０を固定することにより、センチ系の用紙サイズとインチ系の用紙サイズの位置決めを切替可能となる。【選択図】図３
2008007281.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙を収納する用紙収納部と、
該用紙収納部内を上下に移動可能な昇降板と、
前記用紙収納部の底面及び上面に両端部を着脱可能に支持され、前記昇降板の最大上昇位置よりも上方まで突出する幅規制部材と、を備え、前記幅規制部材の用紙搬送方向と直交する方向の位置決めを行うことにより、前記昇降板上に収納される複数サイズの用紙の幅方向端部を整合して用紙の収納位置を規制する用紙収納装置において、
前記用紙収納部の上面には、前記幅規制部材側の第１係合部に選択的に係合する複数の第２係合部と、該第２係合部それぞれに対応する用紙サイズを表示する複数の目盛りとを有する位置決め部材が配置されており、該位置決め部材を水平方向に１８０°反転させて配置することにより、センチ系の用紙サイズに対応した位置決めと、インチ系の用紙サイズに対応した位置決めとを切替可能としたことを特徴とする用紙収納装置。
【請求項２】
前記複数の目盛りは、センチ系の用紙サイズとインチ系の用紙サイズとに分けて前記第２係合部の左右に設けられており、前記第１係合部を前記位置決め部材の配置に応じた前記第２係合部に係合させたとき、その第２係合部に対応する用紙サイズを表示する目盛りが前記幅規制部材側の目印線と対峙することを特徴とする請求項１に記載の用紙収納装置。
【請求項３】
前記位置決め部材の左右両端部に、前記用紙収納部の上面の取付基準線に合わせて前記位置決め部材の配置方向を決定する方向指示線を設けたことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の用紙収納装置。
【請求項４】
前記第１係合部及び前記第２係合部が前記幅規制部材の移動方向に所定の隙間をもって係合され、前記幅規制部材は、前記隙間の範囲で前記位置決め部材に対し摺動可能に固定されることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の用紙収納装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙を収納するとともに複写機やプリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置に給紙を行う大容量の用紙収納装置に関し、特に、用紙の側端部を規制する幅規制部材を用紙サイズに係わらず所定位置に確実に位置決めする方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば１台の画像形成装置を多数のユーザで共用することにより、画像形成装置１台当たりの用紙消費量が増大することとなる。そこで、収納可能な用紙枚数をより増加させた大容量の用紙収納装置を搭載した画像形成装置が開発されている。このような大容量の用紙収納装置では、補給される用紙が数千枚単位となるため、ユーザは用紙補給時に複数回に分けて用紙収納カセット（用紙収納部）内に用紙を補給することとなる。
【０００３】
図７は従来の大容量の用紙収納装置の平面図であり、図８は用紙収納装置の側面断面図（図７のＡＡ′断面）である。用紙収納装置１００は、数千枚単位の用紙の収納が可能な大容量タイプであり、用紙収納カセット１の上面から用紙の補給が行われる。２は用紙収納カセット１内を上下に昇降可能な昇降板である。昇降板２の駆動はワイヤ及び巻き取りプーリ等で構成される昇降装置（図示せず）により行われる。用紙収納装置１００は、図８の左側に隣接する画像形成装置（図示せず）と連結されており、画像形成が開始されると、用紙収納カセット１内の用紙３が給紙部４から画像形成装置内に順次給紙される。給紙部４による用紙３の給紙タイミングは、画像形成装置側の制御部から送信される制御信号により制御される。
【０００４】
用紙収納カセット１の底面１ａには、用紙の幅方向の位置決めを行う一対の幅規制部材５ａ、５ｂ、及び用紙の後端を揃える後端規制部材６が昇降板２の抜き穴２ａ、２ｂ、及び２ｃを貫通するように立設されている。昇降板２には抜き穴２ａ〜２ｃ以外にも複数の抜き穴或いは切り欠き部（図示せず）が設けられており、いずれかの抜き穴或いは切り欠き部を選択して幅規制部材５ａ、５ｂ、及び後端規制部材６を所定の用紙サイズに応じた位置に配置することにより、所定サイズの用紙を用紙収納カセット１内の所定位置に収納できるようになっている。
【０００５】
従来の大容量の給紙カセットにおいては、通常、幅規制部材５ａ、５ｂは上述のようにＡ４、Ｂ４等のいわゆる定型サイズの用紙に合わせて段階的に位置調整が可能であるか、或いは特許文献１及び２に開示されているように、定型サイズに限らず種々の用紙サイズに合わせて自由に調整可能に構成されている。
【０００６】
ところで、用紙の幅方向中央を基準（センター基準）として給紙を行う給紙カセットでは、例えばＡ４サイズ（幅２１０ｍｍ）とレターサイズ（幅１１インチ＝２１６ｍｍ）の２種類の用紙を積載するとき、センター基準から各用紙の側端までの距離の差は僅か３ｍｍであり、左右の幅規制部材も３ｍｍずらして調整する必要がある。
【０００７】
ここで、例えば幅規制部材５ａ、５ｂの上端部を水平に折り曲げ、カセット本体側の位置決め用突起に幅規制部材側の位置決め穴を係合させて位置決めを行うような場合、Ａ４サイズ及びレターサイズそれぞれに対応する位置決め用突起を極めて近い位置（３ｍｍ間隔）に設ける必要があるため、用紙サイズに対して誤った位置に調整される可能性があった。また、一方の突起に位置決め穴を係合させる際に他方の突起の干渉を避けるため、幅規制部材の取付部を複雑な構成にする必要があった。
【０００８】
上記のような問題を回避するために、センチ系の用紙サイズとインチ系の用紙サイズに対応した位置決め用突起を有する位置決め部材を別個に設けておき、用紙サイズに応じてそれらを使い分ける方法も考えられるが、部品点数の増加に繋がってしまう。
【０００９】
さらに、用紙幅に対し幅規制部材の間隔が狭すぎると、用紙搬送時に負荷となって紙詰まり（ジャム）の原因となる。一方、用紙幅に対し幅規制部材の間隔が広すぎると、用紙が幅方向に整合されず用紙の斜行（スキュー）の原因となる。しかし、定型サイズの用紙であっても、市販されている用紙には若干のサイズのばらつきがある。そのため、幅規制部材を定型サイズの用紙に合わせて段階的に調整する構成の場合、用紙サイズのばらつきに応じて幅規制部材の間隔を微調整することができなかった。また、特許文献１及び２のように用紙サイズに合わせて自由に調整可能な構成であっても、幅規制部材の位置決めの際、調整の目安となるものがないため、微妙な位置調整を行うことが困難であった。
【００１０】
一方、特許文献３には、規制部材の位置決め部材を、インチ系の用紙サイズとセンチ系の用紙サイズに応じて切替可能とした給紙カセットが開示されている。しかしながら、特許文献３の方法は、規制部材がカセット底面に沿ってスライドする方式の給紙カセットに用いることを想定されており、図８に記載したような大容量の用紙収納装置１００に用いられる、用紙の積載方向に長く、且つカセット本体に係合固定される幅規制部材の位置決めへの適用は困難であった。
【特許文献１】特開昭６３−２０８４３８号公報
【特許文献２】特開２００４−１２３３９６号公報
【特許文献３】特開２００５−１２６１５０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明は、上記問題点に鑑み、用紙サイズがインチ系であるかセンチ系であるかに係わらず、用紙の幅方向を整合する幅規制部材の位置決めを容易に行うことができる大容量の用紙収納装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するために本発明は、用紙を収納する用紙収納部と、該用紙収納部内を上下に移動可能な昇降板と、前記用紙収納部の底面及び上面に両端部を着脱可能に支持され、前記昇降板の最大上昇位置よりも上方まで突出する幅規制部材と、を備え、前記幅規制部材の用紙搬送方向と直交する方向の位置決めを行うことにより、前記昇降板上に収納される複数サイズの用紙の幅方向端部を整合して用紙の収納位置を規制する用紙収納装置において、前記用紙収納部の上面には、前記幅規制部材側の第１係合部に選択的に係合する複数の第２係合部と、該第２係合部それぞれに対応する用紙サイズを表示する複数の目盛りとを有する位置決め部材が配置されており、該位置決め部材を水平方向に１８０°反転させて配置することにより、センチ系の用紙サイズに対応した位置決めと、インチ系の用紙サイズに対応した位置決めとを切替可能としたことを特徴としている。
【００１３】
また本発明は、上記構成の用紙収納装置において、前記複数の目盛りは、センチ系の用紙サイズとインチ系の用紙サイズとに分けて前記第２係合部の左右に設けられており、前記第１係合部を前記位置決め部材の配置に応じた前記第２係合部に係合させたとき、その第２係合部に対応する用紙サイズを表示する目盛りが前記幅規制部材側の目印線と対峙することを特徴としている。
【００１４】
また本発明は、上記構成の用紙収納装置において、前記位置決め部材の左右両端部に、前記用紙収納部の上面の取付基準線に合わせて前記位置決め部材の配置方向を決定する方向指示線を設けたことを特徴としている。
【００１５】
また本発明は、上記構成の用紙収納装置において、前記第１係合部及び前記第２係合部が前記幅規制部材の移動方向に所定の隙間をもって係合され、前記幅規制部材は、前記隙間の範囲で前記位置決め部材に対し摺動可能に固定されることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の第１の構成によれば、位置決め部材の装着方向を１８０°反転させるだけで、センチ系或いはインチ系の用紙サイズに対応した幅規制部材の位置決めを行うことができるため、センチ系サイズとインチ系サイズに対応した位置決め部材を別個に設ける必要がなくなる。また、Ａ４サイズとレターサイズのように幅規制部材の配置が近接している場合であっても、幅規制部材の調整作業が迅速且つ確実なものとなる。さらに、位置決め部材及び幅規制部材の形状及び構造も簡単なものとなるため、用紙収納装置の設計面やコスト面において有利となる。
【００１７】
また、本発明の第２の構成によれば、上記第１の構成の用紙収納装置において、位置決め部材の左右でセンチ系の用紙サイズとインチ系の用紙サイズとに分けて目盛りを設けておき、第１係合部を位置決め部材の配置に応じた第２係合部に係合させたとき、その第２係合部に対応する用紙サイズを表示する目盛りが幅規制部材側の目印線と対峙することにより、作業者は用紙サイズ設定を容易に確認できる。
【００１８】
また、本発明の第３の構成によれば、上記第１又は第２の構成の用紙収納装置において、位置決め部材の配置方向を決定する方向指示線を位置決め部材の左右両端部に設け、いずれかの方向指示線を用紙収納部の上面の取付基準線に合わせることにより、センチ系の用紙サイズ若しくはインチ系の用紙サイズに合わせて位置決め部材の配置を容易に決定できる。
【００１９】
また、本発明の第４の構成によれば、上記第１乃至第３のいずれかの構成の用紙収納装置において、第１係合部と第２係合部とが幅規制部材の移動方向に所定の隙間をもって係合することにより、第１係合部と第２係合部との隙間の範囲で用紙幅のばらつきに応じた幅規制部材の微調整が可能となり、用紙の斜行や紙詰まりを効果的に抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下に本発明の実施形態を図面を参照して説明する。図１は、本発明の用紙収納装置を画像形成装置が接続される側（図８の左側）から見た外観斜視図である。従来例の図７及び図８と共通する部分には同一の符号を付して説明を省略する。図１の用紙収納装置１００では、用紙収納カセット１内には目付量８０ｇ／ｍ2の用紙を４千枚程度収納可能であり、昇降板２には幅規制部材５ａ、５ｂの貫通する抜き穴２ａ、２ｂが２箇所ずつ設けられている。
【００２１】
また、後端規制部材６は、用紙搬送方向（矢印Ｘ方向）下流側から見て左側に配置される左後端規制部材６ａと、右側に配置される右後端規制部材６ｂとから成り、昇降板２には後端規制部材６の貫通する抜き穴２ｃがそれぞれ左右４箇所ずつ計８箇所に設けられている。用紙収納カセット１の上面１ｂにはカバー部材１５ａ、１５ｂが装着されており、後述するボス部８及び位置決め部材１０（図２参照）はカバー部材１５ａ、１５ｂにより覆われている。なお、抜き穴２ａ〜２ｃに代えて、例えばコ字型の切り欠き部を昇降板２に形成することにより、昇降板２と幅規制部材５ａ、５ｂ、及び後端規制部材６との干渉を回避するようにしても良い。
【００２２】
図２は、用紙収納装置の内部構造を示す断面斜視図である。なお、ここでは説明の便宜のため幅規制部材５ｂ、右後端規制部材６ｂ及び昇降板２は記載を省略しており、搬送方向下流側から見て左側の構成についてのみ図示しているが、右側の構成についても全く同様に説明される。
【００２３】
用紙収納カセット１の底面１ａには複数のスリット７が穿設されており、用紙サイズに応じたスリット７が選択され、幅規制部材５ａ及び左後端規制部材６ａの下端部が差し込み固定されている。用紙収納カセット１の上面１ｂには、幅規制部材５ａの用紙搬送方向と直交する方向（図の矢印ＹＹ′方向）の位置決めを行う位置決め部材１０が固定されており、幅規制部材５ａは位置決め部材１０を介して用紙収納カセット１に固定される。また、上面１ｂには、左後端規制部材６ａ上端の支持部１１に設けられた係合穴１２が係合するボス部８が複数の箇所に形成されている。用紙収納カセット１の側板１ｃにはガイド穴９が形成されており、ガイド穴９に沿って昇降板２（図１参照）が水平状態に保持されたまま上下移動する。
【００２４】
本発明においては、位置決め部材１０を水平方向に１８０°反転させることにより、センチ系の用紙サイズとインチ系の用紙サイズの位置決めを切替可能としたことを特徴としている。これにより、用紙サイズがセンチ系であるかインチ系であるかに関係なく、一つの部材で幅規制部材５ａ、５ｂの位置調整が可能となり、用紙搬送方向と直交する方向（用紙幅方向）の位置決めを容易且つ確実に行うことができる。
【００２５】
次に、本発明の用紙収納装置における用紙サイズ設定方法、特に幅規制部材５ａ、５ｂの固定方法及び用紙サイズ変更に伴う位置調整方法について、図１及び図２を参照しながら図３〜図６を用いて詳細に説明する。
【００２６】
先ず、用紙収納装置をセンチ系の用紙サイズに設定する場合について説明する。図３は、幅規制部材をセンチ系の用紙サイズに合わせてセットする時の位置決め部材周辺の拡大斜視図、図４は、幅規制部材をＡ４Ｒサイズにセットした状態を示す位置決め部材周辺の上面拡大図である。図１及び図２と共通する部分には同一の符号を付して説明を省略する。なお、図３では幅規制部材５ａ側の構成についてのみ示しているが、幅規制部材５ｂ側の構成も全く同様である。また、図４ではカバー部材１５ａ、１５ｂ（図１参照）を取り外した状態を示している。
【００２７】
図３に示すように、位置決め部材１０は横長八角形状の板金部材であり、その四隅にはボス穴２１、２２が対角位置に一対ずつ形成されており、一組のボス穴２１、２２（図３では上側）が上面１ｂに突設された支持ボス２０ａ、２０ｂに係合することにより位置決め部材１０が所定位置に配置される。なお、位置決め部材１０を１８０°反転させたときは、他の一組のボス穴２１、２２（図３では下側）が支持ボス２０ａ、２０ｂに係合するようになっている。
【００２８】
位置決め部材１０の長手方向の左右２箇所には、上面１ｂにネジ固定するためのネジ穴２３が形成されている。また、位置決め部材１０の表面中央には位置決め用突起（第２係合部）２５ａ〜２５ｄが一列に突設されている。位置決め用突起２５ａ〜２５ｄの左右両側には、センチ系の用紙サイズ（Ａ４Ｒ、Ｂ４、Ａ３・Ａ４）を表示する目盛り２７ａと、インチ系の用紙サイズ（８．５インチ、１１インチ）を表示する目盛り２７ｂとがそれぞれ刻印されている。目盛り２７ａ及び２７ｂは、それぞれ対応する位置決め用突起２５ａ〜２５ｄから等距離の位置に設けられている。
【００２９】
位置決め部材１０の左右両端部には、上面１ｂへの装着方向を決定する方向指示線２９ａ、２９ｂが刻印されている。図３ではセンチ系表示を示す「Ｃ」の文字が記された目盛り２７ａ側の方向指示線２９ａが上面１ｂの取付基準線３０に重なるように位置決め部材１０が配置されており、幅規制部材５ａをセンチ系の用紙サイズに合わせてセット可能な状態となっている。３１ａ、３１ｂは、幅規制部材５ａのガタつきを防止するためのガイド部であり、それぞれ位置決め用突起２５ａ〜２７ｄと平行に突設されている。位置決め用突起２５ａ〜２５ｄの左右には、幅規制部材５ａと位置決め部材１０とを固定するためのビス穴２８が、各位置決め用突起２５ａ〜２５ｄに対し一対ずつ形成されている。
【００３０】
一方、幅規制部材５ａの上端部は水平に折り曲げられており、位置決め用突起２５ａ〜２５ｄのいずれかが選択的に係合する位置決め穴（第１係合部）３３が形成されている。位置決め穴３３の両側には、位置決め穴３３が位置決め用突起２５ａ〜２５ｄのいずれかに係合したとき、対応するビス穴２８と重なる位置に貫通穴３５ａ、３５ｂが形成されており、貫通穴３５ａ側には目盛り２７ａと対峙する目印線３７が刻印されている。
【００３１】
３９ａ、３９ｂは、位置決め穴３３が位置決め用突起２５ａ〜２５ｄのいずれかに係合したとき、幅規制部材５ａと他の位置決め用突起との干渉を回避するための開口である。図３においては、位置決め用突起２５ａ、２５ｂ及び２５ｄのいずれかに位置決め穴３３を係合させることによって、Ａ３・Ａ４サイズ、Ｂ４サイズ、及びＡ４Ｒサイズの計４種類の用紙サイズに対応した位置決めが可能となっている。
【００３２】
例えば用紙サイズをＡ４Ｒサイズに設定する場合、幅規制部材５ａ、５ｂの下端部をＡ４Ｒに対応するスリット７に差し込むとともに、図４に示すように、幅規制部材５ａ、５ｂの上端をガイド部３１ａ、３１ｂに沿ってスライドさせ、位置決め穴３３をＡ４Ｒサイズに対応する位置決め用突起２５ｄに係合させる。このとき、目印線３７が目盛り２７ａの表示「Ａ４Ｒ」と対峙するため、作業者はサイズ設定を容易に確認できる。また、位置決め用突起２５ｃが開口３９ａに嵌合することにより幅規制部材５ａ、５ｂとの干渉を回避できる。
【００３３】
また、位置決め穴３３は、幅規制部材５ａ、５ｂの移動方向（用紙幅方向）に平行な長穴に形成されており、位置決め用突起２５ａ〜２５ｄに係合させたときに幅規制部材５ａ、５ｂの移動方向に所定の隙間が形成される。従って、例えば定型の用紙サイズの用紙幅にばらつきがある場合にも、この隙間の範囲でばらつきに応じた幅規制部材５ａ、５ｂの配置の微調整を行うことにより、幅規制部材５ａ、５ｂと用紙の幅方向端部との間隔を適正化して用紙の斜行や紙詰まりを抑制することができる。調整可能な範囲は、用紙幅のばらつきの範囲に応じて適宜設定すれば良いが、通常は規定サイズ位置から±１ｍｍ程度で十分である。
【００３４】
なお、幅規制部材５ａ、５ｂは上下方向に長い（約数十ｃｍ）ため、下端部を固定した状態で微調整を行うと幅規制部材５ａ、５ｂは若干撓んだ状態で保持されるが、抜き抜き穴２ａ、２ｂと幅規制部材５ａ、５ｂとの間には所定のクリアランスが設けられているため、昇降板２の上下移動の妨げとはならない。さらに、幅規制部材５ａ、５ｂの間隔が用紙の搬送に影響するのは上端部付近のみであるため、下端部の間隔がそのままであっても用紙の搬送性に影響を及ぼすおそれはない。
【００３５】
幅規制部材５ａ、５ｂの微調整を行った状態で、位置決め穴３３と同方向の長穴に形成された貫通穴３５ａ、３５ｂを介して位置決め用突起２５ｄに対応する一対のビス穴２８に調整ビス（図示せず）を締結し、幅規制部材５ａ、５ｂと位置決め部材１０とを固定する。その後、後端規制部材６ａ、６ｂも同様に、下端部をＡ４Ｒに対応するスリット７に差し込み、支持部１１に設けられた係合穴１２をＡ４Ｒに対応するボス部８に係合させて位置決めを行い、最後にカバー部材１５ａ、１５ｂを装着することにより、サイズ設定を完了する。
【００３６】
なお、位置決め部材１０は幅規制部材５ａ側及び５ｂ側で共通のものを使用しているので、図４（ａ）、（ｂ）に示すように、幅規制部材５ｂ側では位置決め部材１０を上面１ｂに装着したとき、目盛り２７ａ、２７ｂの位置が幅規制部材５ａ側と逆向きとなる。そのため、取付基準線３０及び幅規制部材５ｂの目印線３７は幅規制部材５ａ側の逆サイド（図の右側）に設けられている。
【００３７】
次に、サイズ設定をセンチ系の用紙サイズからインチ系の用紙サイズへ変更する場合について説明する。図５は、幅規制部材をインチ系の用紙サイズに合わせてセットする時の位置決め部材周辺の拡大斜視図、図６は、幅規制部材をレターサイズＲ（１１×８．５インチ）にセットした状態を示す位置決め部材周辺の上面拡大図である。なお、図５では幅規制部材５ａ側の構成についてのみ示しており、図６ではカバー部材１５ａ、１５ｂを取り外した状態を示している。
【００３８】
例えばＡ４Ｒサイズに設定された状態（図４参照）から用紙サイズをレターサイズＲに変更する場合、先ずカバー部材１５ａ、１５ｂを取り外し、調整ビス（図示せず）をゆるめて左右の幅規制部材５ａ、５ｂの位置決め穴３３と位置決め用突起２５ｄとの係合を解除するとともに、用紙収納装置１００の側面カバーを開き、底面１ａのスリット７（図２参照）から幅規制部材５ａ、５ｂの下端部を引き抜く。
【００３９】
一方、固定ネジをネジ穴２３から抜き取り位置決め部材１０を上面１ｂから一旦取り外す。次いで、位置決め部材１０を水平方向に１８０°反転させ、図５に示すように、インチ系表示を示す「Ｉ」の文字が記された目盛り２７ｂ側の方向指示線２９ｂを取付基準線３０に合わせ、ボス穴２１、２２を支持ボス２０ａ、２０ｂに係合させる。そして、ネジ穴２３に再び固定ネジを螺入して位置決め部材１０を上面１ｂに固定する。
【００４０】
これにより、幅規制部材５ａをインチ系の用紙サイズに合わせてセット可能な状態となる。図５においては、位置決め用突起２５ａ、２５ｃのいずれかに位置決め穴３３を係合させることによって、８．５インチと１１インチの２種類の用紙幅、即ちリーガルサイズ（１４×８．５インチ）、レターサイズＲ（１１×８．５インチ）、レジャーサイズ（１７×１１インチ）、及びレターサイズ（８．５×１１インチ）の４種類の用紙サイズに対応した位置決めが可能となっている。
【００４１】
そして、幅規制部材５ａ、５ｂの下端部を底面１ａのレターサイズＲに対応するスリット７に差し込むとともに、図６に示すように、位置決め穴３３をレターサイズＲの用紙幅８．５インチに対応する位置決め用突起２５ａに係合させる。このとき、目印線３７が目盛り２７ｂの表示「８．５」と対峙するため、作業者はサイズ設定を容易に確認できる。
【００４２】
さらに、図４の場合と同様に、位置決め穴３３及び貫通穴３５ａ、３５ｂの範囲で幅規制部材５ａ、５ｂの配置を微調整し、その状態で幅規制部材５ａ、５ｂと位置決め部材１０とを調整ビス（図示せず）により固定する。そして、後端規制部材６ａ、６ｂの位置決めを行った後、カバー部材１５ａ、１５ｂを装着することにより、レターサイズＲへのサイズ変更を完了する。なお、図６の状態からセンチ系の用紙サイズに変更する場合は、位置決め部材１０を再び１８０°反転させて図３の状態に戻し、前述の手順により幅規制部材５ａ、５ｂの位置決めを行えば良い。
【００４３】
本発明の構成とすることにより、位置決め部材１０の装着方向を１８０°反転させるだけで、幅規制部材５ａ、５ｂをセンチ系或いはインチ系の用紙サイズに合わせて容易に調整できるため、調整作業が迅速且つ確実なものとなる。また、Ａ４サイズとレターサイズのように幅規制部材の配置が近接している場合であっても、対応する位置決め用突起の間隔をある程度広げて設けることができ、用紙サイズに対して誤った位置に調整される調整ミスも低減され、幅規制部材と位置決め用突起との干渉も回避される。従って、センチ系サイズとインチ系サイズに対応した位置決め部材を別個に設ける必要がなく部品点数も削減できる。
【００４４】
さらに、位置決め部材１０及び幅規制部材５ａ、５ｂの形状及び構造も簡単なものとなるため、設計上の自由度も大きくなるとともに製造コスト面でも有利となる。位置決め部材１０をどの方向に装着するかは、「Ｃ」の文字が記された方向指示線２９ａ、若しくは「Ｉ」の文字が記された方向指示線２９ｂを取付基準線３０に合わせることで容易に判断できる。
【００４５】
なお、上記実施形態では、位置決め用突起２５ａから取付基準線３０までの距離をＬ（ｍｍ）とするとき、（レターサイズＲの用紙幅）／２＋２Ｌ＝（Ａ３・Ａ４サイズの用紙幅）／２の関係が成り立つように設計されている。即ち、レターサイズＲの用紙幅は２１６ｍｍ、Ａ３・Ａ４サイズの用紙幅は２９７ｍｍであるから、２１６／２＋２Ｌ＝２９７／２、Ｌ＝（２９７−２１６）／４＝２０．２５（ｍｍ）となっている。
【００４６】
これにより、位置決め用突起２５ａは、位置決め部材１０の反転によってＡ３・Ａ４サイズに対応する位置と、取付基準線３０を軸として線対称な位置関係にあるレターサイズＲ（及びリーガルサイズ）に対応する位置とに配置される。従って、位置決め用突起２５ａは、Ａ３・Ａ４サイズの位置決め用とレターサイズＲ、リーガルサイズの位置決め用の両方に共通して用いられ、位置決め用突起の数を１つ減らすことが可能となる。
【００４７】
また、ここではＡ４Ｒサイズ及びレターサイズＲへの変更を例に挙げて説明したが、他のサイズへの変更も全く同様に行うことができる。なお、Ａ４ＲサイズからＡ３サイズ、或いはレターサイズからレターサイズＲへの変更のように、センチ系サイズ同士或いはインチ系サイズ同士のサイズ変更においては位置決め部材１０を反転させる必要はない。
【００４８】
その他本発明は、上記実施形態に限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。例えば、位置決め部材１０のガイド部３１ａ、３１ｂは必ずしも必要ではなく、位置決め用突起２５ａ〜２５ｄと、位置決め穴３３及び開口３９ａ、３９ｂとの係合により幅規制部材５ａ、５ｂのガタつきを防止する構成としても良い。
【００４９】
また、例えばＡ３・Ａ４サイズの位置決め用突起と、レターサイズＲ及びリーガルサイズの位置決め用突起を別個に設けても良い。即ち、上述した位置決め用突起の個数及び配置等は一例に過ぎず、用紙収納装置にセット可能な用紙サイズの種類等に応じて適宜変更可能である。
【００５０】
また、上記実施形態では幅規制部材５ａ、５ｂ側の第１係合部として位置決め穴３３を設け、位置決め部材１０側の第２係合部として位置決め用突起２５ａ〜２５ｄを設けたが、第１係合部として幅規制部材５ａ、５ｂ側に位置決め用突起を１箇所設け、第２係合部として位置決め部材１０側に複数の位置決め穴を設けても良いし、幅規制部材５ａ、５ｂの先端を下向きに折り曲げて形成した舌片を第１係合部とし、位置決め部材１０側に舌片を差し込む複数の溝部を形成して第２係合部としても良い。なお、位置決め部材１０側に位置決め穴或いは溝部を形成する場合においても、幅規制部材５ａ、５ｂの微調整が可能なように、所定の隙間をもって位置決め用突起或いは舌片と係合させることが好ましい。また、この場合は開口３９ａ、３９ｂは不要となる。
【産業上の利用可能性】
【００５１】
本発明は、用紙を収納する用紙収納部と、該用紙収納部内を上下に移動可能な昇降板と、用紙収納部の底面及び上面に両端部を着脱可能に支持され、昇降板の最大上昇位置よりも上方まで突出する幅規制部材と、を備え、幅規制部材の用紙搬送方向と直交する方向の位置決めを行うことにより、昇降板上に収納される複数サイズの用紙の幅方向端部を整合して用紙の収納位置を規制する用紙収納装置において、用紙収納部の上面には、幅規制部材側の第１係合部に選択的に係合する複数の第２係合部と、該第２係合部それぞれに対応する用紙サイズを表示する複数の目盛りとを有する位置決め部材が配置されており、該位置決め部材を水平方向に１８０°反転させて配置することにより、センチ系の用紙サイズに対応した位置決めと、インチ系の用紙サイズに対応した位置決めとを切替可能とするものである。
【００５２】
これにより、構成が簡単な一種類の位置決め部材の装着方向を１８０°反転させるだけで、センチ系、インチ系の両方の用紙サイズに対応した幅規制部材の迅速且つ確実な位置決めが可能となり、メンテナンス性に優れた用紙収納装置を簡易且つ低コストで提供することができる。
【００５３】
また、用紙サイズを表示する複数の目盛りを、センチ系の用紙サイズとインチ系の用紙サイズに分けて第２係合部の左右に設け、位置決めに使用する第２係合部に対応した目盛りが幅規制部材側の目印線と対峙するようにしたので、用紙サイズ変更時にサイズ確認の容易な用紙収納装置となる。さらに、位置決め部材の配置方向を決定する方向指示線を設けておけば、センチ系又はインチ系のいずれのサイズ表示にセットされているかが容易に確認でき、用紙サイズ変更時における位置決め部材の配置ミスを防止できる。
【００５４】
また、幅規制部材側の第１係合部と位置決め部材側の第２係合部との隙間の範囲で幅規制部材を位置決め部材に対して摺動可能としたので、定型の用紙サイズのばらつきがある場合にも、用紙幅のばらつきに応じた幅規制部材の微調整が可能となり、用紙の斜行や紙詰まりの発生しにくい用紙収納装置となる。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】は、本発明の用紙収納装置の外観斜視図である。
【図２】は、本発明の用紙収納装置の内部構造を示す断面斜視図である。
【図３】は、本発明の用紙収納装置において、幅規制部材をセンチ系の用紙サイズに合わせてセットする時の位置決め部材周辺の拡大斜視図である。
【図４】は、幅規制部材をＡ４Ｒサイズにセットした状態を示す位置決め部材周辺の上面拡大図である。
【図５】は、本発明の用紙収納装置において、幅規制部材をインチ系の用紙サイズに合わせてセットする時の位置決め部材周辺の拡大斜視図である。
【図６】は、幅規制部材をレターサイズＲにセットした状態を示す位置決め部材周辺の上面拡大図である。
【図７】は、従来の大容量タイプの用紙収納装置の平面図である。
【図８】は、従来の大容量タイプの用紙収納装置の側面断面図である。
【符号の説明】
【００５６】
１              用紙収納カセット（用紙収納部）
２              昇降板
２ａ〜２ｃ      抜き穴
５ａ、５ｂ      幅規制部材
６ａ            左後端規制部材
６ｂ            右後端規制部材
７              スリット
１０            位置決め部材
２０ａ、２０ｂ  支持ボス
２１、２２      ボス穴
２３            ネジ穴
２５ａ〜２５ｄ  位置決め用突起（第２係合部）
２７ａ          （センチ系サイズ表示）目盛り
２７ｂ          （インチ系サイズ表示）目盛り
２８            ビス穴
２９ａ          方向指示線（センチ系サイズ側）
２９ｂ          方向指示線（インチ系サイズ側）
３０            取付基準線
３１ａ、３１ｂ  ガイド部
３３            位置決め穴（第１係合部）
３５ａ、３５ｂ  貫通穴
３７            目印線
３９ａ、３９ｂ  開口
１００          用紙収納装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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