(57)【要約】【課題】移動中に効率よくデータを取得可能なデータ取得方法、通信端末およびコンテンツ配信システムを提供する。【解決手段】通信端末の移動経路に関する経路情報を取得し、通信端末が第１の無線ＬＡＮ装置から信号を受信すると、取得した経路情報を用いて通信端末が次に通信予定の第２の無線ＬＡＮ装置が設置された場所に移動するまでの移動時間を抽出し、抽出した移動時間に対応するコンテンツデータを第１の無線ＬＡＮ装置から受信する。【選択図】図１
2008204310.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信端末において移動中にコンテンツデータを取得するデータ取得方法であって、
前記通信端末の移動経路に関する経路情報を取得し、
前記通信端末が第１の無線ＬＡＮ装置から信号を受信すると、前記経路情報を用いて前記通信端末が次に通信予定の第２の無線ＬＡＮ装置が設置された場所に移動するまでの移動時間を抽出し、
前記抽出した移動時間に対応するコンテンツデータを前記第１の無線ＬＡＮ装置から受信することを特徴とするデータ取得方法。
【請求項２】
コンテンツデータを取得する可能な通信端末であって、
無線ＬＡＮ装置と通信を行う無線ＬＡＮ通信手段と、
前記通信端末のユーザが移動する移動経路に関する経路情報を取得する経路取得手段と、
前記無線ＬＡＮ通信手段が第１の無線ＬＡＮ装置から信号を受信すると、前記取得手段により取得した経路情報を用いて、前記通信端末が次に通信予定の第２の無線ＬＡＮ装置が設置された場所に移動するまでにかかる移動時間を取得する時間取得手段と、を備え、
前記無線ＬＡＮ通信手段は、前記時間取得手段により抽出した時間に対応するコンテンツデータを前記第１の無線ＬＡＮ装置から受信することを特徴とする通信端末。
【請求項３】
請求項２の記載の無線ＬＡＮ装置は駅あるいはバス亭に設置され、前記経路情報は前記ユーザが乗車する列車あるいはバスに関する情報であることを特徴とする通信端末。
【請求項４】
前記第２の無線ＬＡＮ装置は、前記ユーザが乗車する列車あるいはバスが、前記第１の無線ＬＡＮ装置が設置された第１の駅の次に停車する第２の駅に設置され、前記移動時間は前記列車あるいはバスが前記第１の駅から前記第２の駅に到着するまでにかかる時間であることを特徴とする請求項３に記載の通信端末。
【請求項５】
通信端末と、第１及び第２の無線ＬＡＮ装置と、コンテンツデータを記憶したサーバと、を備えたコンテンツ配信システムであって、
前記通信端末は、前記第１及び第２の無線ＬＡＮ装置と通信を行う無線ＬＡＮ通信手段と、前記通信端末のユーザが移動する移動経路に関する経路情報を取得する経路取得手段と、を備え、
前記第１及び第２の無線ＬＡＮ装置は、前記通信端末と通信を行う第１の通信手段と、前記サーバと通信を行う第２の通信手段と、を備え、
前記通信端末は、前記第１の無線ＬＡＮ装置から信号を受信すると、前記取得手段により取得した経路情報を用いて、次に通信予定の第２の無線ＬＡＮ装置が設置された場所に移動するまでにかかる移動時間を取得し、取得した時間を前記第１の無線ＬＡＮ装置を介して前記サーバに送信し、
前記サーバは、受信した前記移動時間に対応するコンテンツデータを抽出し、抽出したコンテンツデータを前記第１の無線ＬＡＮ装置を介して前記通信端末に配信することを特徴とするコンテンツ配信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、動画像などのコンテンツを取得可能なデータ取得方法、通信端末およびコンテンツを配信するコンテンツ配信システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、携帯端末で動画再生が可能となり、動画のストリーミング再生や１セグメントの地上デジタル放送でテレビ番組の視聴も可能となっている。さらに、列車内に情報配信システムを設置し、車両が駅や停留所に停車したときに、高速無線LANでコンテンツを配信サーバより受け取り、列車内のユーザが所有する携帯端末に対し、ユーザが要望したコンテンツを配信するシステムが考えられている（例えば、特許文献１）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−１３９１７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載のシステムでは、列車内において携帯端末にユーザが要望したコンテンツを配信することができるが、列車内に無線ＬＡＮや情報配信システムを設置しなくてはならない。そのため、情報配信システム等の設備が搭載されていない列車では、乗車中に無線LANによるコンテンツ配信を利用することができない。一方、すべての列車に設備を設けるとなると、列車の数が多いので、コストがかかり、高価なシステムとなってしまう。
また、コンテンツによってはデータ量が多く、一つの駅に停車している間に全てのデータを取得することが困難となる場合が考えられる。このような問題点に対する解決方法について特許文献１には開示されていない。
【０００５】
また、列車内に限らず、移動中に効率よくデータを受信可能な通信端末およびコンテンツ配信システムが求められている。
【０００６】
そこで、本発明は、移動中に効率よくデータを取得可能なデータ取得方法、通信端末およびコンテンツ配信システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明によれば、通信端末の移動経路に関する経路情報を取得し、通信端末が第１の無線ＬＡＮ装置から信号を受信すると、取得した経路情報を用いて通信端末が次に通信予定の第２の無線ＬＡＮ装置が設置された場所に移動するまでの移動時間を抽出し、抽出した移動時間に対応するコンテンツデータを第１の無線ＬＡＮ装置から受信する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、移動中に効率よくデータを取得可能なデータ取得方法、通信端末およびコンテンツ配信システムを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
図１は、コンテンツ配信システムの一例を示す図である。通信端末は、無線通信部と、動画などのデータを再生する再生部、記憶部などを有している。駅２（ａ），２（ｂ）には、無線ＬＡＮ装置３（ａ），３（ｂ）がそれぞれ設置されており、無線ＬＡＮ装置３と通信端末との間で、無線データ通信が可能ある。また、通信端末は、無線ＬＡＮ装置３と通信網４を経由して、コンテンツ配信サーバ５や駅情報管理サーバ６とデータ通信が可能である。コンテンツ配信サーバ５は、通信端末からの要求を受け、コンテンツデータを通信端末に配信する。
【００１０】
駅情報管理サーバ６は、各駅に設置された無線ＬＡＮ装置の固有情報を登録した無線ＬＡＮデータテーブルと、各駅を出発する列車に関する情報を登録した列車運行データテーブルを記憶する。無線ＬＡＮデータテーブルには、例えば図４に示すように、駅の名称と、その駅に設置された無線ＬＡＮ装置の固有情報とが対応付けて登録されている。また、図９に列車運行データテーブルの一例を示す。本例では、駅名と、到着ホーム（番線）、出発時刻、列車固有ＩＤ、次駅までの所要時間とを対応づけて記憶している。
【００１１】
なお、通信端末１は、例えば携帯電話やＰＤＡ（Personal Digital Assistants）、ゲーム機器、モバイルＰＣ（Personal Computer）である。図３は、通信端末１の内部構成の一例を示す概略図である。通信端末１は、無線ＬＡＮ装置３と通信を行う無線ＬＡＮ通信部１０１と、無線ＬＡＮ通信部１０１により受信したコンテンツデータを記憶する記憶部１０２と、無線ＬＡＮ通信部１０１により受信したコンテンツデータや記憶部１０２に記憶したコンテンツデータを再生する再生部１０３と、通信端末１のユーザが指示やデータを入力する際に用いられる入力部１０４と、表示画面にコンテンツや各種情報を表示する表示部１０５と、これら構成を制御する制御部１０６を備える。制御部１０６は、記憶部１０２に記憶されたプログラムデータに基づいて、記録や再生などの制御を行う。なお、図示していないが、無線ＬＡＮ通信部１０１の他に、例えばＣＤＭＡ（Code Division Multiple Access）方式の携帯通信部など、無線ＬＡＮに比べて広域で通信可能な広域無線通信部を備え、無線ＬＡＮ装置３を介さずに、通信網４に接続するようにしても良い。
【００１２】
図２は、通信端末によるコンテンツデータ取得シーケンスの一例を示している。このシーケンスは、通信端末１のユーザからの指示に応じて開始するようにしても良いし、通信端末１が駅２の改札口に設置された無線装置と、無線ＬＡＮ通信部１０１あるいは図示しない他の通信部により通信を行った場合に自動的に開始するようにしても良い。
【００１３】
まず、制御部１０６は、視聴コンテンツの選択処理を行う（Ｓ１）。視聴コンテンツの選択処理では、まず入力部１０４を介したユーザからの指示に応じて、無線ＬＡＮ通信部１０１あるいは図示しない広域無線通信部によりコンテンツ配信サーバ５に接続する。そして、コンテンツ配信サーバ５とＨＴＴＰ通信を行い、図５（ａ）に示すようにコンテンツ配信サーバ５のホームページ情報を通信端末１の表示画面に表示する。そして、ユーザが表示されたコンテンツリストの中から入力部１０４を用いて所望のコンテンツを指定すると、指定されたコンテンツを視聴コンテンツとして設定する。
【００１４】
なお、無線ＬＡＮ通信部１０１はユーザから指示が入力された場合に起動するようにしても良いし、ユーザからの指示にかかわらず、常に無線ＬＡＮ通信部１０１を起動し、無線ＬＡＮ装置からの信号を受信できるようにしておいても良い。但し、ユーザからの指示に応じて無線ＬＡＮ通信部１０１を起動させることにより、通信端末１の消費電力を低減することができる。
【００１５】
制御部１０６は、無線ＬＡＮ通信部１０１が駅２に設置された無線ＬＡＮ装置３からの信号を受信すると（Ｓ２  ＹＥＳ）、駅に到着したと判断し、到着した駅と次の駅（例えばＡ駅２（ａ）〜Ｂ駅２（ｂ））までの所要時間の取得処理を行う（Ｓ３）。
【００１６】
Ｓ３における所要時間の取得方法の一例を次に示す。まず、通信端末は、S２において無線ＬＡＮ装置３（ａ）から受信した信号に含まれる固有情報を取得する。ここで、固有情報とは、駅２（ａ）あるいは無線ＬＡＮ装置３（ａ）を識別するために個々に割り当ててある情報であり、例えばＭＡＣアドレスを固有情報として用いる。制御部１０６は、取得した固有情報を駅情報管理サーバ６に送信する。駅情報管理サーバ６は、前述のように、図４および図９に示す無線ＬＡＮデータテーブルと列車運行データテーブルを備えており、受信した固有情報に対応した駅の現在の列車運行データを通信端末１に送信する。通信端末は、図５（ｂ）に示すように、受信した列車運行データを表示画面に表示する。ユーザが入力部１０４を用いて乗車する列車を選択すると、制御部１０６は受信した列車運行データの中から選択された列車の次駅２（Ｂ駅）までの所要時間を抽出する。
【００１７】
なお、所要時間の取得方法はこれに限らず、例えば、駅２の無線ＬＡＮ装置３が、駅２の列車運行データを保存しており、固有情報とともに、あるいは固有情報に代えて、通信端末１に送信するようにしても良い。これによれば、駅情報管理サーバ６との間の通信が不要となり、所要時間を取得するのにかかる時間を短縮することができる。
【００１８】
また、通信端末１のユーザによる乗車列車の選択操作なしに、駅情報管理サーバ６によりユーザが乗車するであろう列車を判断するようにしても良い。例えば図６に示すように、駅２の一番線ホーム８側の通信可能範囲７（１）〜（３）と、二番線ホーム側の通信可能範囲（４）〜（６）が重ならないように、無線ＬＡＮ装置３（１）〜（６）を設置する。駅情報管理サーバ６は、無線ＬＡＮデータテーブルとして、無線ＬＡＮ装置３の固有情報に対応させて、どの駅のどの番線に設置してあるかを示す情報を記憶しておき、通信端末１から受信した固有情報に基づいて、通信端末がどの駅のどの番線にいるかを識別することにより、乗車予定の列車を判断する。これにより、ユーザが乗車列車を選択する手間を省略することができ、利便性が向上する。なお、列車に対応する所要時間を列車運行データの中から抽出する前に、通信端末１の表示部１０５に「乗車予定の列車は○○ですか？  Ｙｅｓ、Ｎｏ」などの確認を求める表示を行い、ユーザからの確認後に所要時間の抽出を行うことが望ましい。
【００１９】
次に通信端末は、取得した所要時間に再生可能なコンテンツデータの取得を行う（Ｓ４）。Ｓ４では、通信端末１は、まず、取得した所要時間を示す情報と、ユーザにより選択されたコンテンツを示す情報と、既取得情報とを、無線ＬＡＮ装置３を介してコンテンツ配信サーバ５に送信する。
【００２０】
ここで、既取得情報とは、ユーザにより選択されたコンテンツのうち、既にどこまでのデータが取得されているかどうかを示す情報であり、取得したコンテンツデータとともに記憶部１０２に記憶されている。例えば、以前に取得されたことがないコンテンツである場合は既取得情報として０を、以前に取得された場合は既に取得されているデータの位置を示す数値を送信する。なお、既取得情報は数値に限定するものではなく、コンテンツをどこまで取得しているか否かを示す情報であれば他のものを用いても良い。
【００２１】
コンテンツ配信サーバ５は、対応するコンテンツデータのうち、既取得情報に応じて先頭あるいは途中から所定時間の再生時間に対応するデータサイズのコンテンツを通信端末１に送信する。コンテンツ配信サーバ５からのコンテンツデータの取得が完了すると、受信したコンテンツデータの最終位置を示すデータを既取得情報として、取得したコンテンツデータに対応付けて記憶部１０２に記憶する。
【００２２】
コンテンツデータを記憶すると、Ｓ２に戻り、例えば駅２（ｂ）など、次の駅の無線ＬＡＮ装置３（ｂ）からの信号を受信すると、所要時間取得（Ｓ３）およびコンテンツデータ取得（Ｓ４）を行う。図示していないが、Ｓ２において次駅まえの所要時間を経過しても信号を受信しない場合に、ユーザは前の駅で列車を降車したと判断し、処理を停止する。また、ユーザにより予め降車駅が入力されている場合には、その駅の無線ＬＡＮ装置からの信号を受信すると、あるいは降車駅の１つ前の無線ＬＡＮ装置からコンテンツデータを受信すると、処理を終了するようにしても良い。また、ユーザにより終了指示が入力された場合、あるいは、通信端末１が駅２の改札口に設置された無線装置と通信を行った場合に終了するようにしても良い。
【００２３】
以上のようにコンテンツの取得処理を行うことにより、ユーザが選択したコンテンツの全てのデータを受信するのではなく、次の駅までの所要時間に対応した、一部のデータを受信することにより無線ＬＡＮ装置３との間で送受信するデータ量を少なくすることができ、通信時間を短くすることができる。
【００２４】
また、所要時間は、駅から駅まで通常かかる時間とするのではなく、通常かかる時間よりも、ある程度長くした時間、例えば３分加えた時間を所要時間としても良い。これにより、列車に乗る前から再生を開始した場合や、列車の到着時間が前後しても乗車中に再生するデータが足りなくなることを防止することができる。
【００２５】
なお、Ｓ４においてコンテンツデータを取得した後、制御部１０６は、記憶部１０２および再生部１０３を用いて、取得したコンテンツデータを順次再生する。再生の開始は、Ｓ１でユーザが選択したコンテンツのコンテンツデータを取得後に自動的に行うようにしても良いし、ユーザの指示に応じて開始するようにしても良い。また、再生したコンテンツデータは順次削除するようにしても良いし、Ｓ２で信号を受信するごとに、再生済みのデータを削除するようにしても良い。
【００２６】
また、Ｓ１における視聴コンテンツの選択を省略し、通信端末１が駅２に設置された無線ＬＡＮ装置３との通信可能な状態になったときに、無線ＬＡＮ装置３もしくはコンテンツ配信サーバ５に設定された所定のコンテンツが自動的に配信されるようにしても良い。
【００２７】
また、コンテンツ配信サーバ５は、個人所有の家庭用テレビを録画したホームサーバであっても、ビデオレンタル業者などが設置し運営するサーバであってもよい。業者が運営するサーバの場合、有料コンテンツであればユーザがコンテンツの選択を行うときに、課金を行う。
【００２８】
また、以上の例では、コンテンツ配信サーバ５は、次の駅までの所要時間に応じたデータ量のコンテンツデータを通信端末１に送信していたが、これに限定するものではない。例えば、Ｓ３において、通信端末１が、所要時間とともに、再生されていないコンテンツデータの量を示す情報をコンテンツ配信サーバ５に送信し、コンテンツ配信サーバ５が所要時間に応じたデータ量から再生されていないコンテンツデータのデータ量を引いた分のデータを送信するようにしても良い。また、例えば、次の駅での停車中に受信可能なデータ量に応じて、圧縮されたデータ（映像ビットレートを落としてデータ量を減らしたデータなど）を受信するようにしても良い。この場合、Ｓ３において、通信端末１は、所要時間の取得に加えて、次の駅での停車中に受信可能なデータ量の取得を行う。そして、所要時間情報とともにデータ量を示す情報をコンテンツ配信サーバ５に送信し、コンテンツ配信サーバ５から必要に応じて圧縮されたデータを受信する。例えば、急行列車など、駅と駅との間の時間が長い場合、次の駅までの所要時間に対応するデータ量が多くなり、停車時間中に受信できない可能性があるが、所要時間に加えて受信可能なデータ量をコンテンツ配信サーバ５に送信することにより、停車中に必要なデータを受信することができる。なお、受信可能なデータ量は、駅情報管理サーバ６において、無線ＬＡＮ装置３の通信回線速度および次の駅での停車時間により算出され、列車運行データの一部として記憶しておく。通信回線速度は、通信方式だけで決まらず、端末性能、その時点での回線利用者数やエアー状態（ノイズ等）によって影響されるため、通信回線速度は、駅に到着すると、通信端末１が無線ＬＡＮ装置３との間の通信速度チェックを行うことで計測して算出する。
【００２９】
なお、通信端末１の記憶部１０２のメモリ使用状況に応じて、コンテンツ配信サーバ５から取得するコンテンツデータを変えるようにしても良い。図７に、コンテンツ配信サーバ５からコンテンツデータを取得する際の通信記憶部１０２のメモリ使用状況を示す。
【００３０】
通信端末は、コンテンツ配信サーバ５に現在使用可能なメモリ容量と、次駅までの所要時間、表示部１０５の画面サイズを通知する。コンテンツ配信サーバ５は、通信端末から送信された情報を元に、配信するコンテンツデータが使用可能メモリ容量と等しくなるよう再エンコードを行い配信する。図７（ａ）は記憶部１０５に全くデータが記憶されていない状態、図７（ｂ）は使用可能なメモリ容量と等しい量のデータを受信し、記憶した状態を示している。図７（ｃ）は、コンテンツ再生を行い、次駅に到着すると視聴済み部分の削除を行った状態を示し、図７（ｄ）は再びコンテンツ配信サーバ５から使用可能メモリ容量と等しい量のデータを受信し、記憶した状態を示している。  例えば、使用可能メモリ容量が９ＭＢｙｔｅである場合において、次駅までの所要時間が５分の場合は、７２０００（ｋｂｉｔ）／３００（ｓ）＝２４０ｋｂｐｓのビットレートでコンテンツ視聴ができ、次駅までの所要時間が１５分の場合には、７２０００（ｋｂｉｔ）／９００（ｓ）＝８０ｋｂｐｓのビットレートでコンテンツ視聴可能となる。
【００３１】
なお、再エンコードすることに限定するものではなく、動画のエンコード方式がＭＰＥＧ２であれば、Ｉピクチャのみを抜き出してビットレートを調整しても構わない。
【００３２】
以上により、通信端末の記憶部１０２の使用可能メモリを全て使用し、次駅までの所要時間に応じたビットレートにおけるコンテンツ視聴をユーザに提供することが可能となる。これにより、次駅までの所要時間が短い場合は高ビットレートで、次駅までの所要時間が長い場合は低ビットレートでユーザに提供することを可能とする。
【００３３】
なお、ビットレートは、通信端末１のユーザにより選択されるようにしても良い。この場合、ユーザにより視聴するコンテンツの選択が入力されると、例えば図８に示すようなコンテンツのビットレート選択画面を表示部１０５に表示する。ユーザは通信端末を操作して、所望のビットレートを選択する。このとき、選択可能な各ビットレートに応じて課金する金額に差をつけてもよい。通信端末１は、選択されたビットレート情報をコンテンツ配信サーバ５へ送信する。コンテンツ配信サーバ５は、コンテンツ配信サーバ５側で指定されたビットレートに再エンコードし、通信端末へコンテンツデータを送信する。これにより、ユーザの希望するビットレートで視聴することが可能となり、例えばニュース番組やバラエティ番組のように画質を必要としないコンテンツでは低ビットレートで、映画やドキュメンタリー番組のように高画質でみたい場合には高ビットレートで、という選択が可能となり、ユーザの利便性が向上する。この際に、ユーザにより選択されたビットレートでは、停車時間中などの所定期間にデータ受信が困難な場合、停車時間等に応じてユーザにより選択されたビットレートよりも低いビットレートにするか、データ受信が途中になっても選択したビットレートにするか、をユーザが予め選択できるようにすることが望ましい。画質を落としたデータならば不要であったり、データが途中で途切れるよりは画質を落としても全てのデータの受信を希望していたり、ユーザによって使用形態が異なるため、選択可能にすることにより、ユーザの使い勝手を向上することができる。
【００３４】
また、以上の例では、通信端末において移動中にコンテンツデータを取得する方法として、通信端末がどこに移動するかを示す経路情報としてユーザが乗車する列車の運行情報を用い、駅設置の無線ＬＡＮ装置３から通信端末１でコンテンツデータを受信する場合について説明したが、これに限定するものではない。例えば、通信端末１のユーザがバスで移動中に、バス停に設置された無線ＬＡＮ装置３からコンテンツデータを受信する場合に適用しても良い。また、徒歩ナビゲーションシステムと公衆無線ＬＡＮの設置場所情報を連携させ、ユーザ登録した経路上に設置された公衆無線ＬＡＮから順次データを取得するようにしても良い。その場合は、徒歩ナビゲーションシステムによって目的地までのルート途中にある公衆無線ＬＡＮ装置までの予想到着時間分のコンテンツデータを取得する。また、以上の例では、無線ＬＡＮを用いているが、これに限定するものではなく、無線ＬＡＮの代わりにＩＥＥＥ８０２．１６やＩＥＥＥ８０２．１５．１規格の通信などを用いても良い。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】コンテンツ配信システムの構成例を示す図である。
【図２】通信端末によるコンテンツデータ取得シーケンスの一例を示す図である。
【図３】通信端末の内部構成の一例を示すブロック図である。
【図４】無線ＬＡＮデータテーブルの一例を示す図である。
【図５】コンテンツ選択画面例および乗車列車の選択画面例である。
【図６】駅における無線ＬＡＮ装置の設置例を示す図である。
【図７】通信端末の記憶部のメモリ状況変化を示す図である。
【図８】コンテンツビットレート選択画面例である。
【図９】列車運行データテーブルの一例を示す図である。
【符号の説明】
【００３６】
１  通信端末
２  駅
３  無線ＬＡＮ装置
４  通信網
５  コンテンツ配信サーバ
６  駅情報管理サーバ
【図１】
2008204310.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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