(57)【要約】【課題】切り花の加工方法において、人体に有害な溶媒を用いることなく、切り花の保存性を高めると共に、切り花の花部と茎部の夫々を自然な別々の色に染め分ける。【解決手段】切り花の加工方法は、切り花１の茎部１２の下部の切り口１３から、茎部１２に、茎部の色に近似した染料Ｇを含む保存液２１を吸収させる茎部染色工程と、花部１１の表面から、花部１１に、花部の色に近似した染料Ｆを含む保存液２２を吸収させる花部染色工程と、これら各染色工程が実施される前に、切り花の花部１１と茎部１２との間の導通を遮断するための処理を行う分離工程と、を備え、茎部１２と花部１１の夫々を別々の色に着色する。保存液２１及び保存液２２は、多価アルコールを主体とする少なくともグリセリン、界面活性剤及び着色剤を含み、且つ、人体に有害なメタノールやアセトンを含まず、加工対象とする植物の特性に合わせて調整されたものとする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
切り花の組織液を、着色剤を添加した保存液により置換して、切り花の保存性を高めると共に、切り花を着色する切り花の加工方法であって、
前記保存液は、多価アルコールを主体とする少なくともグリセリン、界面活性剤及び着色剤を含み、且つ、人体に有害なメタノールやアセトンを含まず、加工対象とする植物の特性に合わせて調整された混合液から成り、
前記切り花の茎部の下部の切り口から、該茎部の組織内に、前記着色剤として茎部の色に近似した染料を含む前記保存液を吸収させる茎部染色工程と、
前記切り花の花部の表面から、前記着色剤として花部の色に近似した染料を含む前記保存液を吸収させる花部染色工程と、
前記各染色工程が実施される前に、前記花部と茎部との間における前記保存液の導通を遮断するための処理を行う分離工程と、を備え、
前記茎部及び花部を別々の色に着色することを特徴とする切り花の加工方法。
【請求項２】
前記分離工程は、前記切り花の萼の基部及びその周辺にシアノアクリレート液を注入して、前記茎部と花部とをつなぐ導管を閉塞させる工程を含むことを特徴とする請求項１に記載の切り花の加工方法。
【請求項３】
前記分離工程は、前記切り花の花部と茎部とを前記萼の下部で切り離す工程を含み、
前記各染色工程が実施された後に、前記分離工程において切り離された花部と茎部とを一体に継ぎ合せる工程を備えたことを特徴とする請求項１に記載の切り花の加工方法。
【請求項４】
切り花の組織液を、着色剤を添加した保存液により置換して、切り花の保存性を高めると共に、切り花を着色する切り花の加工方法であって、
前記保存液は、多価アルコールを主体とする少なくともグリセリン、界面活性剤及び着色剤を含み、且つ、人体に有害なメタノールやアセトンを含まず、加工対象とする植物の特性に合わせて調整された混合液から成り、
前記切り花の茎部の下部の切り口から、該茎部の組織内に、前記着色剤として茎部の色に近似した染料を含む前記保存液を吸収させる茎部染色工程と、
前記茎部染色工程において、前記着色剤として茎部の色に近似した染料を含む前記保存液が、前記切り花の萼の基部まで吸収された後、該萼の基部から、前記着色剤として花部の色に近似した染料を含む前記保存液を注入することにより、前記花部に保存液を吸収させる花部染色工程と、を備え、
前記茎部及び花部を別々の色に着色することを特徴とする切り花の加工方法。
【請求項５】
切り花の組織液を、着色剤を添加した保存液により置換して、切り花の保存性を高めると共に、切り花を着色する切り花の加工方法であって、
前記保存液は、多価アルコールを主体とする少なくともグリセリン、界面活性剤及び着色剤を含み、且つ、人体に有害なメタノールやアセトンを含まず、加工対象とする植物の特性に合わせて調整された混合液から成り、
前記切り花の茎部の下部の切り口から、該茎部の組織内に、前記着色剤として茎部の色に近似した染料を含む前記保存液を吸収させる茎部染色工程と、
前記切り花の花部の表面から、前記着色剤として花部の色に近似した染料を含む前記保存液を吸収させる花部染色工程と、
前記茎部又は花部の何れか一方の染色工程が実施された後であって、他方の染色工程が実施される前に、前記花部及び茎部を乾燥させる乾燥工程と、を備え、
前記茎部及び花部を別々の色に着色することを特徴とする切り花の加工方法。
【請求項６】
切り花の組織液を、着色剤を添加した保存液により置換して、切り花の保存性を高めると共に、切り花を着色する切り花の加工方法であって、
前記保存液は、多価アルコールを主体とする少なくともグリセリン、界面活性剤及び着色剤を含み、且つ、人体に有害なメタノールやアセトンを含まず、加工対象とする植物の特性に合わせて調整された混合液から成り、
前記切り花の茎部の下部の切り口から、前記切り花の花部及び茎部の組織内に、前記着色剤として花部の色に近似した染料を含む前記保存液を吸収させる花部染色工程と、
前記茎部全体から、該茎部の表面に、前記着色剤として茎部の色に近似した染料を含む前記保存液を吸収させる茎部染色工程と、
前記花部染色工程が実施された後であって、前記茎部染色工程が実施される前に、前記花部及び茎部を乾燥させる乾燥工程と、を備え、
前記茎部及び花部を別々の色に着色することを特徴とする切り花の加工方法。
【請求項７】
請求項１乃至請求項６の何れか一項に記載の加工方法により加工された切り花。
【請求項８】
切り花の組織液を、着色剤を添加した保存液及び着色剤を含まない保存液により置換して、切り花の保存性を高めると共に、切り花を着色する切り花の加工方法であって、
前記保存液は、多価アルコールを主体とする少なくともグリセリン、界面活性剤及び着色剤を含み、且つ、人体に有害なメタノールやアセトンを含まず、加工対象とする植物の特性に合わせて調整された混合液から成り、
前記切り花の茎部の下部の切り口から、前記茎部と前記切り花の葉部の組織内に、前記着色剤として茎部の色に近似した染料を含む前記保存液を吸収させる茎部染色工程と、
前記茎部染色工程が実施された後に、前記茎部の下部の切り口から、前記茎部、葉部及び花部の組織内に、着色剤を含まず、開花促進剤として糖類を含む前記保存液を吸収させる開花促進剤吸収工程と、
前記開花促進剤吸収工程が実施された後に、前記茎部、葉部及び花部を乾燥させると共に、前記花部を開花させる乾燥工程と、を備え、
前記茎部及び葉部を、自然状態における前記茎部及び葉部の色に近似した色に着色すると共に、前記乾燥工程において開花した花部を着色することなく、自然状態における前記花部の色とすることを特徴とする切り花の加工方法。
【請求項９】
請求項８に記載の加工方法により加工されたカスミソウ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、切り花の保存性を高めると共に、自然の色合いに着色する切り花の加工方法及びその方法により加工された切り花に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、切り花を、生花と同様の外観を保持したまま長期保存できるようにする切り花の加工方法が知られている。例えば、特許文献１に示されるように、エチレングリコールやグリセリン等の多価アルコールやメタノール等のアルコールを混合した浸漬溶液に、生花の花部を浸漬させて、この花部中に存在する組織液や空気を多価アルコールと置換する切り花の加工方法が知られている。
【０００３】
また、特許文献２及び特許文献３に示されるように、多価アルコールや高分子化合物を含む保存剤に香料や着色剤を添加し、この保存剤の水溶液中に植物の茎部を浸漬して保存剤を吸収させる植物の保存方法が知られている。
【０００４】
更に、特許文献４に示されるように、植物の保湿性及び柔軟性の保持のため、シクロ環を持つ１，４−シクロヘキサンジメタノールに、グリセリン、グリコール類、水溶性ポリマー及びアルコールを混合した装飾用天然植物の処理剤を用いた天然植物の加工方法が知られている。
【特許文献１】特開２００４−９９６０５号公報
【特許文献２】特開平８−５９４０１号公報
【特許文献３】特開２００３−２６５０１号公報
【特許文献４】特許２９４６３０５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上記の特許文献１に示される加工方法は、花部を長期保存できるようするものであり、花部を染色することはできず、また、加工に用いられる浸漬溶液は有害なメタノールを含み、加工作業者の健康を害する虞がある。また、特許文献２に示される保存剤は、切り花の花部のみを着色するものであり、茎部を含む切り花を染色するには適しておらず、特許文献３に示される保存液は、茎部を染色するものであって、花部を染色するには適していないうえ、有害なアセトンを含んでいる。更に、特許文献４に示される加工方法は、花部及び茎部を染色することができるが、花部と茎部の夫々を自然な別々の色に染め分けることを可能とするものではない。
【０００６】
本発明は、上記課題を解決するものであって、メタノール等の人体に有害な溶媒を用いることなく、切り花の保存性を高めると共に、切り花の花部と茎部の夫々を自然な別々の色に染め分ける切り花の加工方法及びその方法を用いて加工された切り花を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、請求項１の発明は、切り花の組織液を、着色剤を添加した保存液により置換して、切り花の保存性を高めると共に、切り花を着色する切り花の加工方法であって、前記保存液は、多価アルコールを主体とする少なくともグリセリン、界面活性剤及び着色剤を含み、且つ、人体に有害なメタノールやアセトンを含まず、加工対象とする植物の特性に合わせて調整された混合液から成り、前記切り花の茎部の下部の切り口から、該茎部の組織内に、前記着色剤として茎部の色に近似した染料を含む前記保存液を吸収させる茎部染色工程と、前記切り花の花部の表面から、前記着色剤として花部の色に近似した染料を含む前記保存液を吸収させる花部染色工程と、前記各染色工程が実施される前に、前記花部と茎部との間における前記保存液の導通を遮断するための処理を行う分離工程と、を備え、前記茎部及び花部を別々の色に着色するものである。
【０００８】
また、請求項２の発明は、請求項１に記載の切り花の加工方法において、前記分離工程は、前記切り花の萼の基部及びその周辺にシアノアクリレート液を注入して、前記茎部と花部とをつなぐ導管を閉塞させる工程を含むものである。
【０００９】
請求項３の発明は、請求項１に記載の切り花の加工方法において、前記分離工程は、前記切り花の花部と茎部とを前記萼の下部で切り離す工程を含み、前記各染色工程が実施された後に、前記分離工程において切り離された花部と茎部とを一体に継ぎ合せる工程を備えたものである。
【００１０】
請求項４の発明は、切り花の組織液を、着色剤を添加した保存液により置換して、切り花の保存性を高めると共に、切り花を着色する切り花の加工方法であって、前記保存液は、多価アルコールを主体とする少なくともグリセリン、界面活性剤及び着色剤を含み、且つ、人体に有害なメタノールやアセトンを含まず、加工対象とする植物の特性に合わせて調整された混合液から成り、前記切り花の茎部の下部の切り口から、該茎部の組織内に、前記着色剤として茎部の色に近似した染料を含む前記保存液を吸収させる茎部染色工程と、前記茎部染色工程において、前記着色剤として茎部の色に近似した染料を含む前記保存液が、前記切り花の萼の基部まで吸収された後、該萼の基部から、前記着色剤として花部の色に近似した染料を含む前記保存液を注入することにより、前記花部に保存液を吸収させる花部染色工程と、を備え、前記茎部及び花部を別々の色に着色するものである。
【００１１】
請求項５の発明は、切り花の組織液を、着色剤を添加した保存液により置換して、切り花の保存性を高めると共に、切り花を着色する切り花の加工方法であって、前記保存液は、多価アルコールを主体とする少なくともグリセリン、界面活性剤及び着色剤を含み、且つ、人体に有害なメタノールやアセトンを含まず、加工対象とする植物の特性に合わせて調整された混合液から成り、前記切り花の茎部の下部の切り口から、該茎部の組織内に、前記着色剤として茎部の色に近似した染料を含む前記保存液を吸収させる茎部染色工程と、前記切り花の花部の表面から、前記着色剤として花部の色に近似した染料を含む前記保存液を吸収させる花部染色工程と、前記茎部又は花部の何れか一方の染色工程が実施された後であって、他方の染色工程が実施される前に、前記花部及び茎部を乾燥させる乾燥工程と、を備え、前記茎部及び花部を別々の色に着色するものである。
【００１２】
請求項６の発明は、切り花の組織液を、着色剤を添加した保存液により置換して、切り花の保存性を高めると共に、切り花を着色する切り花の加工方法であって、前記保存液は、多価アルコールを主体とする少なくともグリセリン、界面活性剤及び着色剤を含み、且つ、人体に有害なメタノールやアセトンを含まず、加工対象とする植物の特性に合わせて調整された混合液から成り、前記切り花の茎部の下部の切り口から、前記切り花の花部及び茎部の組織内に、前記着色剤として花部の色に近似した染料を含む前記保存液を吸収させる花部染色工程と、前記茎部全体から、該茎部の表面に、前記着色剤として茎部の色に近似した染料を含む前記保存液を吸収させる茎部染色工程と、前記花部染色工程が実施された後であって、前記茎部染色工程が実施される前に、前記花部及び茎部を乾燥させる乾燥工程と、を備え、前記茎部及び花部を別々の色に着色するものである。
【００１３】
請求項７の発明は、請求項１乃至請求項６の何れか一項に記載の加工方法により加工された切り花である。
【００１４】
請求項８の発明は、切り花の組織液を、着色剤を添加した保存液及び着色剤を含まない保存液により置換して、切り花の保存性を高めると共に、切り花を着色する切り花の加工方法であって、前記保存液は、多価アルコールを主体とする少なくともグリセリン、界面活性剤及び着色剤を含み、且つ、人体に有害なメタノールやアセトンを含まず、加工対象とする植物の特性に合わせて調整された混合液から成り、前記切り花の茎部の下部の切り口から、前記茎部と前記切り花の葉部の組織内に、前記着色剤として茎部の色に近似した染料を含む前記保存液を吸収させる茎部染色工程と、前記茎部染色工程が実施された後に、前記茎部の下部の切り口から、前記茎部、葉部及び花部の組織内に、着色剤を含まず、開花促進剤として糖類を含む前記保存液を吸収させる開花促進剤吸収工程と、前記開花促進剤吸収工程が実施された後に、前記茎部、葉部及び花部を乾燥させると共に、前記花部を開花させる乾燥工程と、を備え、前記茎部及び葉部を、自然状態における前記茎部及び葉部の色に近似した色に着色すると共に、前記乾燥工程において開花した花部を着色することなく、自然状態における前記花部の色とするものである。
【００１５】
請求項９の発明は、請求項８に記載の加工方法により加工されたカスミソウである。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１の発明によれば、切り花の花部と茎部との間の導通を遮断するための処理を行うので、茎部及び花部を夫々別の色に着色することができ、且つ、切り花の萼の基部を強化し、更に花部の花弁の離脱及び変形を防止することができる。また、切り花の組織液を置換する保存液は、人体に有害なメタノールやアセトンを含まないので、加工作業者の健康を害する虞がない。
【００１７】
請求項２の発明によれば、茎部の切り口から吸収された茎部の色に近似した染料を含む保存液が花部に浸透することがなく、また、花部の表面から吸収された花部の色に近似した染料を含む保存液が茎部に浸透することもなくなるので、茎部及び花部の夫々を自然の色に近い別々の色に着色することができる。
【００１８】
請求項３の発明によれば、茎部と花部とを切り離して別個に染色するため、茎部と花部とを同時的に染色することができ、作業効率が上がると共に、茎部及び花部の夫々を自然の色に近い別々の色に着色することができる。
【００１９】
請求項４の発明によれば、萼の基部から、花部の色に近似した染料を含む保存液を注入するので、茎部及び花部の夫々を別々の色に着色することができ、特に、花部を自然な色に染色することができる。
【００２０】
請求項５及び請求項６の発明によれば、乾燥工程を備えたことにより、ラベンダーやススキのように１つの茎部に対して多数の花部を有する切り花においても、茎部及び花部を夫々別の色に着色することができ、且つ、切り花の萼の基部を強化し、更に花部の花弁の離脱及び変形を防止することができる。
【００２１】
請求項７の発明によれば、花部と茎部の夫々が自然に近い別々の色に染色され、且つ、自然な外観を長期間にわたって保持することができる切り花が提供される。
【００２２】
請求項８の発明によれば、開花促進剤を用いたので、花部が十分に開花していない蕾状態の切り花について、特に効果的に花部と茎部の夫々を自然に近い別々の色に染色し、且つ、自然な外観を長期間にわたって保持することができる切り花が提供される。
【００２３】
請求項９の発明によれば、花部は白色に、茎部は緑色に染色され、且つ、自然な外観を長期間にわたって保持することができるカスミソウが提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明の第１の実施形態に係る切り花の加工方法について、図１を参照して説明する。本実施形態の切り花の加工方法に用いられる切り花１は、花弁を有する植物であり、例えば、ハス、ユリ、キク、ヒマワリ等が挙げられる。この切り花１は、花部１１のみならず、茎部１２を有するものであり、茎部１２が所定の長さになるよう切り口１３においてカットされている。花部１１は、萼１４により茎部１２とつながっている。また、切り花１は、複数の葉部１５を有してもよい。なお、以下の実施形態において、特に記載のない限り、茎部１２は、萼１４及び葉部１５を含むものとして説明する。
【００２５】
まず、図１（ａ）に示されるように、切り花１の萼１４の基部及びその周辺にシアノアクリレート液を、注射器３を用いて注入することにより、茎部１２と花部１１とをつなぐ導管を閉塞させて、茎部１２と花部１１との間における組織液の通導が遮断される（分離工程）。上記のシアノアクリレート液は、例えば、２−シアノアクリレートを主成分とし、有害性の低い溶媒を基剤とした汎用の瞬間接着剤等が用いられる。この２−シアノアクリルレートは、萼１４の基部及びその周辺に注入されると、萼１４の基部及びその周辺に存在する水分と反応して、重合・硬化してシアノアクリレートポリマーとなり、茎部１２と花部１１とをつなぐ導管を閉塞させる。
【００２６】
次に、図１（ｂ）に示されるように、切り花１の茎部１２の組織液を、保存液２１により置換して、茎部１２の保存性を高めると共に、この保存液２１に着色剤を添加することにより、茎部１２を天然の茎部の色に近似した色に着色する。なお、保存液２１は、多価アルコールを主成分とする置換液２に、着色剤として茎部１２の色に近似した染料Ｇを添加したものである。本実施形態では、茎部１２の下部を、保存液２１に浸漬して、切り口１３から茎部１２の組織内に染料Ｇを含む保存液２１を吸収させる（茎部染色工程）。浸漬時間は切り花１の種類や茎部１２の直径等によって異なるが、例えば、キクを加工する場合には、数時間程度の浸漬により、茎部１２内の組織液が染料Ｇを含む保存液２１に置換される。
【００２７】
ここで、上記の置換液２の組成について説明する。この置換液２は、多価アルコールを主要成分とする複数の溶剤を混合した水溶液であって、加工対象となる切り花１の特性や種類等に合わせて適宜に調整され、少なくともグリセリン、界面活性剤及び任意の着色剤を含む。上記のグリセリンは、切り花１の保湿性を持続させるものであり、人体に対して毒性が非常に低い多価アルコールの一つとして知られる。このグリセリンの他に、植物の保湿性を持続させる効果を有することが知られる多価アルコールとして、エチレングリコールも広く用いられるが、エチレングリコールは生体内で代謝を受けると中毒性を持つことが知られる。従って、本実施形態においては、エチレングリコールよりもグリセリンを用いることが好ましい。置換液２におけるグリセリンの添加量は、切り花の種類や加工した切り花の使用期間、使用環境等を想定して決定される。
【００２８】
また、上記の界面活性剤は、切り花１の組織液と置換液２との親和性を高め、切り花１の細胞組織中に置換液２の吸収を促進させるものである。この界面活性剤には、例えば、アリルスルホン酸塩や脂肪酸エステル類が用いられる。
【００２９】
また、置換液２には、切り花１の保存性をより向上させるために、高分子化合物が添加される。この高分子化合物には、例えば、ポリエチレングリコールやポリプロピレングリコール等が用いられる。これらの高分子化合物は、化粧水等に用いられ、人体に対して無害であることが知られている。
【００３０】
更に、置換液２には、加工対象の切り花１の種類や特性等に応じて、種々のミネラルや糖類、アミノ酸、アンモニウム塩が添加される。これらは、切り花１の組織中への置換液２の吸収を促進させ、切り花１の保存性を高めると共に、切り花１の発色を向上させ、加工後の切り花の見栄えを良くするものである。上記のミネラルとしては、例えば、カリウム塩及びナトリウム塩といったアルカリ金属塩やカルシウム塩及びマグネシウム塩といったアルカリ土類金属塩が用いられる。また、上記の糖類としては、例えば、シュークロース、トレハロース等が用いられる。上記のアミノ酸としては、例えば、グリシンやクエン酸が用いられる。更に、切り花１の生長具合等によっては、置換液２に開花促進剤が添加されることもある。なお、置換液２に難燃剤や防カビ剤を配合することにより、切り花１に難燃性や防カビ性といった天然の切り花が有さない特性を付加することもできる。
【００３１】
また、置換液２には、上記の多価アルコールや高分子化合物等が切り花１の組織中に浸透するのを促進するために、有機溶媒として、イソプロピルアルコールが添加される。一般に、植物の組織液を多価アルコールや高分子化合物に置換することにより、植物の保存性を高める技術においては、有機溶媒としてメタノールやアセトンが用いられる。しかし、これらメタノールやアセトンは人体に対して毒性を有することが知られており、このような有害な有機溶媒を用いた植物の加工方法においては、加工作業者の安全のために、特別な換気システム等を設ける必要があった。一方、イソプロピルアルコールは、高濃度の蒸気を吸収すると急性中毒を起こす可能性があるが、生態毒性は非常に低いので、加工作業者の安全を害する危険性が低く、また、使用済みの置換液２を下水等に廃棄することができるので、加工作業における利便性が向上する。
【００３２】
染料Ｇには、人体に対する毒性の低い汎用の食用色素が用いられる。上記の第１の染色工程においては、茎部１２の色に近似した染料、例えば、食用色素緑色３号、食用色素青色１号及び食用色素黄色１号を、染色対象となる切り花１の茎部１２の色に応じて適宜に混合された染料が用いられる。
【００３３】
本実施形態によると、茎部１２と花部１１とをつなぐ導管が、シアノアクリレート液により閉塞されているので、茎部１２を通導した保存液２１が花部１１へと浸透することがなく、花部１１が保存液２１に含まれる染料Ｇにより染色されることがない。
【００３４】
次に、図１（ｃ）に示されるように、切り花１の花部１１の組織液を、保存液２２より置換して、花部１１の保存性を高めると共に、この保存液２２に着色剤を添加することにより、花部１１を天然の花部の色に近似した色に着色する。
【００３５】
上記の保存液２２は、上記茎部染色工程で用いた置換液２に、着色剤として花部１１の色に近似した染料Ｆを添加したものである。この花部の色に近似した染料Ｆも人体に害の少ない汎用の食用色素が用いられ、例えば、食用色素青色１号、食用色素黄色１号及び食用色素赤色１０１号等の色素が、染色対象となる切り花１の花部１１の色に応じて適宜に混合されて用いられる。
【００３６】
本実施形態では、花部１１の略全体を、保存液２２に浸漬して、花部１１の表面から染料Ｆを含む保存液２２を吸収させる（花部染色工程）。浸漬時間は切り花１の種類や花部１１の花弁の厚さや大きさ等によって異なり適宜に決定される。なお、花部１１の染色には、上記のように、花部１１の略全体を保存液２２に浸漬させる以外に、花部１１の表面に染料Ｆを含む保存液２２を噴霧することにより保存液２２を吸収させてもよい（図示せず）。また、萼１４の基部に注射針を挿入して、染料Ｆを含む保存液２２を点滴することにより花部１１を染色することもできる。
【００３７】
また、染料Ｆの添加量が異なる複数の保存液２２に、花部１１を、夫々所定時間ずつ浸漬させてもよい。これにより、花部１１の染色にグラデーションをかけて、より自然な花部１１に近い微妙な色合いを実現することができる。例えば、花部１１の略全体を、はじめは染料Ｆの少ない保存液２２に浸漬し、その後、花部１１の花弁の先端部を、染料Ｆの多い保存液２２へと浸漬する。そうすると、花部１１の萼１４に近い部分は薄い色に染色され、花部１１の花弁の先端は濃い色に染色される。
【００３８】
なお、花部１１の着色は、必ずしも自然界に存在する花の色に限られない。例えば、近年、遺伝子組み換え技術の導入により、実験室的に青色の花弁を有するバラが生産されているが、本実施形態において、白色の花弁を有するバラに、青色系の染料を含む保存液２２を吸収させることにより、保存性を高めた青色のバラを容易に生産することができる。
【００３９】
この切り花の加工方法によれば、茎部１２と花部１１とをつなぐ導管が、シアノアクリレート液により閉塞されているので、花部１１から吸収された保存液２２が茎部１２へと浸透することがなく、茎部１２が保存液２２に含まれる染料Ｆにより染色されることがない。そのため、茎部１２及び花部１１は、自然の花に近似した別々の色に着色される。また、切り花１の萼１４の基部が強化され、花部１１の花弁の離脱及び変形が防止される。そのため、長期にわたって自然な外観を維持できる切り花が生産されるようになる。
【００４０】
また、茎部１２と葉部１５との接続部にシアノアクリレート液を注入して、茎部１２と葉部１５とをつなぐ導管を閉塞させて、上記と同様の工程を実施することにより、茎部１２と葉部１５の夫々を別々の色に着色させることもできる。
【００４１】
次に、本発明の第２の実施形態に係る切り花の加工方法について、図２を参照して説明する。上記第１の実施形態に係る切り花の加工方法では、茎部及び花部染色工程が実施される前に、切り花１の萼１４の基部及びその周辺にシアノアクリレート液を注入して、茎部１２と花部１１とをつなぐ導管を閉塞させる分離工程を実施したが、本実施形態に係る切り花の加工方法では、図２（ａ）に示されるように、切り花１の花部１１と茎部１２とを萼１４の下部で切り離す分離工程が実施される。そして、図２（ｂ）に示されるように、花部１１に対して上記の茎部染色工程を、茎部１２に対して上記の花部染色工程を実施する。その後、図２（ｃ）に示されるように、切り離された花部１１と茎部１２とを一体に継ぎ合せる。継ぎ合わせる方法としては、汎用の接着剤により接着される。また、花部１１の萼１４と接する部分に針金を、その一部が露出するように埋設しておき、この針金を茎部１２に差し込んで固定することにより、花部１１と茎部１２とを継ぎ合わせてもよい。
【００４２】
この切り花の加工方法は、花部１１と茎部１２との分離及びつなぎ合わせが容易な、比較的大きな花部１１を有する切り花１、例えば、バラやカーネーション、ツバキ等に適用される。また、上記の茎部及び花部染色工程が同時的に実施可能なため、多量の切り花１を加工するのに適している。
【００４３】
続いて、本発明の第３の実施形態に係る切り花の加工方法について、図３を参照して説明する。本実施形態に係る切り花の加工方法では、まず、図３（ａ）に示されるように、上記第１の実施形態における茎部染色工程と同じく、茎部１２の下部を、保存液２１に浸漬して、切り口１３から茎部１２の組織内に染料Ｇを含む保存液２１を吸収させる（茎部染色工程）。そして、染料Ｇを含む保存液２１が、切り花の萼１４の基部まで吸収された後、図３（ｂ）に示されるように、萼１４の基部に、例えば、注射針４を差し込み、チューブ５を介して、保存液２２を点滴することにより、花部１１に染料Ｆを含む保存液２２を吸収させる（花部染色工程）。なお、上記の花部染色工程において、注射針４を差し込む方法の他、例えば、切り花の萼１４の基部を吸水性スポンジで覆い、この吸水性スポンジにチューブ５を接続することにより、花部１１を染色してもよい。
【００４４】
本実施形態に係る切り花の加工方法は、上記第１及び第２の実施形態における分離離工程を含まないため、茎部１２の一部に染料Ｆを含む保存液２１が吸収されて、色の混じった部分が生じる可能性があるが、例えば、染料Ｇを含む保存液２１と染料Ｆを含む保存液２１の水分量に差異を設けて、萼１４の基部の浸透圧を調節することにより、全体として花部１１と茎部１２とを別々の色に着色することができ、特に、花部１１を自然に近い色に染色することができる。
【００４５】
続いて、本発明の第４の実施形態に係る切り花の加工方法について、図４を参照して説明する。本実施形態に係る切り花の加工方法は、例えば、ラベンダーのように、１つの茎部に対して多数の花部１１を有しているため、上記第１及び第２の実施形態で説明した分離工程を実施できないような切り花１の加工に対して適用される。なお、図４には、便宜上、単一の花部１１を有する切り花１を示している。
【００４６】
この加工方法では、まず、図４（ａ）に示されるように、上記第１の実施形態における茎部染色工程と同じく、茎部１２の下部を、保存液２１に浸漬して、切り口１３から茎部１２の組織内に染料Ｇを含む保存液２１を吸収させる（茎部染色工程）。そして、保存液２１が茎部１２の全体に浸透した後であって、花部１１へと浸透する前に、図４（ｂ）に示されるように、切り花１を保存液２１から取り出して、室温で乾燥させることにより、茎部１２への保存液２１の吸着を促進させると共に、花部１１への保存液２１の浸透を防止する（乾燥工程）。乾燥時間は、切り花１の種類や保存液２１の組成により適宜に調整される。
【００４７】
上記の乾燥工程の後、上記第１の実施形態における花部染色工程と同じく、花部１１の略全体を、保存液２２に浸漬して、花部１１の表面から、花部１１組織内に染料Ｆを含む保存液２２を吸収させる（花部染色工程）。本実施形態においては、上記の乾燥工程により、茎部１２に保存液２１が固着されているので、花部１１の表面から吸収された保存液２２が茎部１２の組織内へ浸透することがない。そのため、この切り花の加工方法によれば、茎部１２及び花部１１を自然の色に近い別々の色に着色することができると共に、前記花部の花弁の離脱及び変形が防止され、長期にわたって自然な外観を維持することができる切り花が生産される。
【００４８】
続いて、本発明の第５の実施形態に係る切り花の加工方法について、図５を参照して説明する。本実施形態に係る切り花の加工方法も、１つの茎部に対して多数の花部１１を有しているため、上記の第１及び第２の実施形態で説明した分離工程を実施できないような切り花１の加工に対して適用される。特に、この切り花の加工方法は、ススキのような、薄い色の花部を有する植物を加工するのに適している。なお、図５も、便宜上、単一の花部１１を有する切り花１を示している。
【００４９】
この切り花の加工方法では、まず、図５（ａ）に示されるように、切り花１の茎部１２の下部を、保存液２２に浸漬して、切り口１３から茎部１２の組織内及び花部１１に染料Ｆを含む保存液２２を吸収させる（花部染色工程）。切り口１３から吸収された保存液２２が、花部１１まで浸透した後、切り花１を保存液２２から取り出して、室温で乾燥させることにより、茎部１２及び花部１１への保存液２１の吸着を促進させる（乾燥工程）。
【００５０】
上記の乾燥工程の後、茎部１２の略全体を、保存液２１に浸漬して、茎部１２の表面から染料Ｇを含む保存液２１を吸収させる（茎部染色工程）。本実施形態においては、上記の乾燥工程により、茎部１２内部の導管には保存液２２が固着されているので、切り口１３を保存液２１に浸漬しても、十分に茎部１２に保存液２１を吸収することができない。そこで、上記の茎部染色工程は、茎部１２の表面から染料Ｇを含む保存液２１を吸収させたものである。これにより、保存液２１は、茎部１２の表面にのみ吸収され、花部１１へ浸透することはない。そのため、この切り花の加工方法によると、切り花１の茎部１２及び花部１１を自然の色に近い別々の色に着色することができると共に、花部の花弁の離脱及び変形が防止され、長期にわたって自然な外観を維持することができる切り花が生産される。
【００５１】
続いて、本発明の第６の実施形態に係る切り花の加工方法について、図６を参照して説明する。本実施形態に係る切り花の加工方法は、特にカスミソウの加工に適している。まず、図６（ａ）に示されるように、上記の第１の実施形態における茎部染色工程と同じく、茎部１２の下部を、保存液２１に浸漬して、切り口１３から茎部１２及び葉部１５の組織中に染料Ｇを含む保存液２１を吸収させる（茎部染色工程）。切り花１は花部１１が開花していない蕾の状態のものを使用することが望ましい。この茎部染色工程は、染料Ｇを含む保存液２１が茎部１２及び葉部１５に浸透して、これらを着色し、花部１１の一部に到達したタイミングで終了する。次に、図６（ｂ）に示されるように、茎部１２の下部を、開花促進剤を含む保存液２３に浸漬して、切り口１３から茎部１２、葉部１５花部及び１１の組織中に開花促進剤として糖類Ｓを含む保存液２３を吸収させる（開花促進剤吸収工程）。糖類Ｓには、例えば、ショ糖が用いられる。また、糖類Ｓ以外にも、アミノ酸や界面活性剤も開花促進剤として利用可能であり、保存液２３には、加工対象の切り花１の種類に応じて、これらのアミノ酸や界面活性剤が適宜に混合される。保存液２３が花部１１の組織中にまで吸収させた後、切り花１を保存液２３から取り出して、室温で乾燥させることにより、茎部１２及び花部１１への保存液２３の吸着を促進させると共に、上記の開花促進剤吸収工程で吸収された開花促進剤の作用により、蕾状態にあった花部１１を開花させる（乾燥工程）。
【００５２】
上記の乾燥工程において開花した花部１１は、茎部染色工程において吸収された染料の影響を受けることなく、切り花１の花部１１の本来の色となっている。その結果、切り花１の茎部１２及び花部１１を自然の色に近い別々の色に着色することができると共に、花部の花弁の離脱及び変形が防止され、長期にわたって自然な外観を維持することができる切り花が生産される。
【００５３】
なお、本発明は、上記構成に限られることなく種々の変形が可能である。上述の第１乃至第６の実施形態に係る加工方法が組み合わせて実施されることにより、上記の花部、茎部及び葉部のみならず、萼やおしべ、めしべ等の切り花の各器官の夫々を別々の色に染色することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】（ａ）乃至（ｃ）は本発明の第１の実施形態に係る切り花の加工方法の工程を説明する図。
【図２】（ａ）乃至（ｃ）は本発明の第２の実施形態に係る切り花の加工方法の工程を説明する図。
【図３】（ａ）（ｂ）は本発明の第３の実施形態に係る切り花の加工方法の工程を説明する図。
【図４】（ａ）乃至（ｃ）は本発明の第４の実施形態に係る切り花の加工方法の工程を説明する図。
【図５】（ａ）乃至（ｃ）は本発明の第５の実施形態に係る切り花の加工方法の工程を説明する図。
【図６】（ａ）乃至（ｃ）は本発明の第６の実施形態に係る切り花の加工方法の工程を説明する図。
【符号の説明】
【００５５】
１    切り花
１１    花部
１２    茎部
１３    切り口
１４    萼
１５    葉部
２    置換液
２１    茎部の色に近似した染料を含む保存液
２２    花部の色に近似した染料を含む保存液
２３    糖類を含む保存液
３    注射器
Ｇ    花部の色に近似した染料
Ｆ    花部の色に近似した染料
Ｓ    糖類
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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