(57)【要約】【課題】感光体ドラムユニットや現像ユニット等を脱着する際のトナー等のこぼれやこれに起因する汚れを確実に防ぐことができる画像形成装置を提供する。【解決手段】装置筐体１内部に現像ユニット２やトナー供給ユニット、感光体ドラムユニット等を備え、各ユニットの脱着及びメンテナンスのために前カバー３を支点３ａを回動中心に開閉可能とした画像形成装置である。前カバー３の内側の面（開けた際に上側になる面）が、各ユニットが収納されている装置筐体１の下部ベース１０の面よりも、さらに下方に位置するように構成する。前カバー３を開けた際に、下部ベース１０と前カバー３との隙間が下部ベース１０の下に位置し、現像ユニット２等をメンテナンスする際にトナー等がこぼれても、こぼれたトナーが下部ベース１０上面または前カバー３上面にとどまり、装置筐体１の下方にある給紙装置５内の給紙トレイや収納してある転写紙等を汚すことがない。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置筐体内部へのユニット脱着や装置筐体内部のメンテナンスのために開閉可能な前カバーを備える画像形成装置において、上記前カバーを開けた際に上面となる該前カバー内側面が、上記ユニットを搭載する上記装置筐体の下部ベースの下面よりも下方に位置する配置としてなることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１の画像形成装置において、上記下部ベースが、上記前カバーとの間の部位に、袋状または溝状の凹状部を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
装置筐体内部へのユニット脱着や装置筐体内部のメンテナンスのために開閉可能な前カバーを備える画像形成装置において、上記前カバーを開けた際に上面となる該前カバー内側面に、上記ユニット引出し方向に沿って位置して上記ユニットの引出しガイドを兼ねる補強リブを備えてなることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機やファクシミリ等の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機やファクシミリ等の画像形成装置においては、装置筐体内部にトナー供給ユニット、感光体ドラムユニット、現像ユニット等を脱着可能に備えて装置筐体外へ引き出したり、引き出したものを再度収容したり、また装置筐体内部のメンテナンスを行えるようにするために、開閉可能な前カバーあるいは前ドア（本明細書においては前カバーと称する。）を備えるものが多い。
【０００３】
このような画像形成装置の多くは、その動作時に、装置筐体内部にあるトナー供給ユニットから感光体ドラムユニット内のトナー経路を通り、現像ユニットにトナーを供給し、感光体ドラム上に画像を形成するが、サ−ビス技術者が感光体ドラムユニットをメンテナンスする際、感光体ドラムユニット及び現像ユニット等を脱着し、各ユニット間にあったトナー等がこぼれ、下方にある給紙トレイや給紙トレイ内の転写紙を汚す場合がある。
【０００４】
例えば図１、図２に示す従来の画像形成装置のように、装置筐体１に内蔵する現像ユニット２を引き出そうとして前カバー３を開け、現像ユニット２を引き出す（引き出し方向を図中に矢印Ｘで示す）と、前カバー３に形成してある補強リブ４等に現像ユニット２が突き当たってスムーズに引き出せず、さらには補強リブ４にぶつけたショックで現像ユニット２内からトナーや現像剤がこぼれ、上述のように装置筐体１の下方にある給紙装置５内の給紙トレイやそれに収納してある転写紙等、さらには機内の諸所の部位を汚したり、さらには装置筐体１と前カバー３の隙間からこぼれでて機外を汚したりすることがある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明はこのような従来の問題点にかんがみてなしたもので、感光体ドラムユニットや現像ユニット等を脱着する際のトナー等のこぼれやこれに起因する汚れを確実に防ぐことができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【０００６】
また本発明は、感光体ドラムユニット等のユニットの脱着をスムーズに行え、ユニットをぶつけて、壊したり、内容物をこぼしたりする恐れをなくせる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の請求項１に係る画像形成装置は、上記目的を達成するために、装置筐体内部へのユニット脱着や装置筐体内部のメンテナンスのために開閉可能な前カバーを備える画像形成装置において、上記前カバーを開けた際に上面となる該前カバー内側面が、上記ユニットを搭載する上記装置筐体の下部ベースの下面よりも下方に位置する配置としてなることを特徴とする。
【０００８】
同請求項２に係るものは、上記目的を達成するために、請求項１の画像形成装置において、上記下部ベースが、上記前カバーとの間の部位に、袋状または溝状の凹状部を有することを特徴とする。
【０００９】
同請求項３に係るものは、上記目的を達成するために、装置筐体内部へのユニット脱着や装置筐体内部のメンテナンスのために開閉可能な前カバーを備える画像形成装置において、上記前カバーを開けた際に上面となる該前カバー内側面に、上記ユニット引出し方向に沿って位置して上記ユニットの引出しガイドを兼ねる補強リブを備えてなることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１に係る画像形成装置は、以上説明してきたように、装置筐体内部へのユニット脱着や装置筐体内部のメンテナンスのために開閉可能な前カバーを備え、この前カバーを開けた際に上面となる前カバー内側面がユニットを搭載する装置筐体の下部ベース下面よりも下方に位置する配置としてなるので、サ−ビス技術者等が現像ユニットや感光体ドラムユニットをメンテナンスする際、これらユニット等を脱着することによってトナー等がこぼれても、装置内や装置外へのトナー等の飛散とそれによる汚れを防止でき、装置筐体の下方にあることが多い給紙トレイ及び給紙トレイ内の転写紙を汚れから確実に防ぐことができるという効果がある。
【００１１】
請求項２に係る画像形成装置は、以上説明してきたように、装置筐体の下部ベースが前カバーとの間の部位に袋状または溝状の凹状部を有するので、上記請求項１との共通の効果に加え、感光体ドラムユニットや現像ユニット等のメンテナンスの際にトナー等がこぼれても、凹状部にたまるようにすることができ、機内及び機外を汚すことをいっそう確実に防ぐことができるようになるという効果がある。
【００１２】
請求項３に係る画像形成装置は、以上説明してきたように、装置筐体内部へのユニット脱着や装置筐体内部のメンテナンスのために開閉可能な前カバーを備え、前カバーを開けた際に上面となる前カバー内側面にユニット引出し方向に沿って位置してユニットの引出しガイドを兼ねる補強リブを備えてなるので、コストを上昇させずにユニットのスムーズな出し入れができる構造とすることができるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下本発明を実施するための最良の形態を、図に示す実施例を参照して説明する。なお以下では従来と共通する部分には共通する符号を付すにとどめ重複する説明は省略する。
【実施例１】
【００１４】
図３は本発明に係る画像形成装置の第１実施例の概略斜視図、図４（Ａ）、（Ｂ）は同要部拡大断面図である。本実施例の画像形成装置は、装置筐体１内部に現像ユニット２やトナー供給ユニット、感光体ドラムユニット等を備え、各ユニットの脱着及びメンテナンスのために前カバー３を支点３ａを回動中心に開閉可能としたもので、前カバー３の内側の面、すなわち開けた際に上側になる面が、各ユニットが収納されている装置筐体１の下部ベース１０の面よりも、さらに下方に位置するように構成してある。
【００１５】
このため、図４（Ａ）に示す前カバー３を閉じた状態から、図４（Ｂ）に示すように前カバー３を開けた際に、下部ベース１０と前カバー３との隙間が下部ベース１０の下に位置する。したがって、サ−ビス技術者が前カバー３を開けて現像ユニット２等をメンテナンスする際に、現像ユニット２等を脱着してトナー等がこぼれたとしても、こぼれたトナーが下部ベース１０上面または前カバー３上面にとどまり、装置筐体１の下方にある給紙装置５内の給紙トレイやそれに収納してある転写紙等、機内の諸所の部位を汚すことを確実に防ぐことができる。
【００１６】
図５（Ａ）、（Ｂ）は本発明に係る画像形成装置の第２実施例の要部拡大断面図である。本実施例は、装置筐体１の下部ベース１０の先端に、袋状または溝状の凹状部１１を形成したものである。これにより、サ−ビス技術者が前カバー３を開けて現像ユニット２等をメンテナンスする際に、現像ユニット２等を脱着してトナー等がこぼれたとしても、こぼれたトナーのほとんどが凹状部１１に入り、入らなかった少量のトナーも下部ベース１０上面または前カバー３上面にとどまる。したがって、トナーで汚すことを確実に防ぐことができるとともに、こぼれたトナーの清掃、除去も容易になる。
【００１７】
なお図６は、上述した凹状部１１の内側面端縁部やコーナ部を曲線形状に形成することで、こぼれたトナーの清掃を簡単かつ確実に行えるようにした変形例を示す。
【００１８】
図７は本発明に係る画像形成装置の第３実施例の要部斜視図である。本実施例の画像形成装置は、前カバー３の内側面に現像ユニット２等のユニット引き出し方向（図中矢印Ｘ）と直交する方向に伸びる補強リブ４と同一の高さでかつユニット引き出し方向Ｘと同方向に向いたガイドリブ４ａを形成してある。このガイドリブ４ａにより現像ユニット２等の引出し、挿入がスムーズになり、ショックなどによるトナーのこぼれを避け得る。
【００１９】
図８は本発明に係る画像形成装置の第４実施例の要部斜視図である。本実施例の画像形成装置は、上記第３実施例のガイドリブ４ａに加え、現像ユニット２の左右幅ｗに合わせた位置に一対の横ズレ防止リブ４ｂを間隔Ｗが若干だけ現像ユニット２の左右幅ｗより広くなるように設け、現像ユニット２の引き出し、挿入のガイドとし、ほぼまっすぐに現像ユニット２を出し入れできるようにして、現像ユニット２や装置筐体１側の挿入口を壊す恐れをなくしてある。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】従来の画像形成装置の前カバーを開けた状態を示す斜視図である。
【図２】同現像ユニットの引き出し状態を示す斜視図である。
【図３】本発明に係る画像形成装置の第１実施例の概略斜視図である。
【図４】同要部拡大断面図である。
【図５】本発明に係る画像形成装置の第２実施例の要部拡大断面図である。
【図６】第２実施例の変形例の要部拡大断面図である。
【図７】本発明に係る画像形成装置の第３実施例の要部斜視図である。
【図８】本発明に係る画像形成装置の第４実施例の要部斜視図である。
【符号の説明】
【００２１】
１：装置筐体
２：現像ユニット
３：前カバー
４：補強リブ
４ａ：ガイドリブ
４ｂ：横ズレ防止リブ
５：給紙装置
１０：下部ベース
１１：凹状部
ｗ：現像ユニットの左右幅
Ｗ：横ズレ防止リブの間隔
Ｘ：現像ユニットの引き出し方向
【図２】
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【図３】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図１】
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【図４】
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【図５】
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