(57)【要約】【課題】精算処理にかかる釣り銭の放出が利用者に対して適正に行えるとともに、改札処理の処理効率を向上させた自動改札機を提供する。【解決手段】自動改札機１は、乗り越し等にかかる運賃の精算機能を有するとともに、改札通路に入場する利用者に対する処理を行う入場処理部と、改札通路から出場する利用者に対する処理を行う出場処理部と、を備えている。入場処理部では、利用者による運賃の精算にかかる貨幣の投入を受け付け、出場処理部では、利用者に対する釣り銭の放出を行う。また、入場処理部と、出場処理部と、は非同期で動作する。したがって、複数の利用者に対する精算処理を時間的に重ならせる、すなわちオーバラップさせる、ことができ、改札処理の処理効率の向上が図れる。【選択図】図１
2008204230.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
改札通路の入口側で、改札通路に入場する利用者の乗車券を受け付け、当該乗車券に記録されている乗車券情報を読み取る第１の乗車券受付手段と、
前記乗車券受付手段が受け付けた乗車券から読み取った乗車券情報に基づいて精算金額を算出する精算金額算出手段と、
前記改札通路の入口側に配置した投入口から投入された貨幣を受け付ける貨幣受付手段と、
前記精算金額算出手段が算出した精算金額と、前記貨幣受付手段が受け付けた貨幣の金額と、に基づいて釣り銭金額を算出する釣り銭金額算出手段と、
利用者と、この利用者について前記釣り銭金額算出手段が算出した釣り銭金額と、を対応づけた釣り銭情報を記憶媒体に書き込む釣り銭情報書き込み手段と、を有する入場処理部、および、
改札通路の出口側で、改札通路から出場する利用者を検知する利用者検知手段と、
前記記憶媒体に書き込まれている釣り銭情報に基づいて、前記利用者検知手段が検知した利用者に対して釣り銭の放出が必要であるかどうかを判定する判定手段と、
前記判定手段が釣り銭の放出が必要であると判定した利用者に対して、前記記憶媒体に書き込まれている釣り銭金額の貨幣を、前記改札通路の出口側に配置した放出口から放出する釣り銭放出手段と、を有する退場処理部を備え、
前記入場処理部と、前記退場処理部と、は非同期で動作する、自動改札機。
【請求項２】
前記入場処理部は、
前記釣り銭情報書き込み手段が、前記第１の乗車券受付手段が受け付けた乗車券から読み取った乗車券情報と、前記釣り銭金額算出手段が算出した釣り銭金額と、を対応づけた釣り銭情報を記憶媒体に書き込む手段であり、
また、前記退場処理部は、
前記改札通路の出口側で、乗車券を受け付け、当該乗車券に記録されている乗車券情報を読み取る第２の乗車券受付手段を有し、
前記釣り銭放出手段が、前記第２の乗車券受付手段が受け付けた乗車券から読み取った乗車券情報に対応づけて、前記記憶媒体に書き込まれている釣り銭金額の貨幣を、前記改札通路の出口側に配置した放出口から放出する手段である、
請求項１に記載の自動改札機。
【請求項３】
前記退場処理部は、
前記釣り銭放出手段による釣り銭の放出を行ったときに、前記記憶媒体に書き込まれている該当する釣り銭情報を削除する釣り銭情報削除手段を有する、
請求項１または２に記載の自動改札機。
【請求項４】
前記退場処理部は、
前記記憶媒体に書き込まれている釣り銭情報に基づいて、次に放出する釣り銭に応じた貨幣を保留部に保留する釣り銭保留手段を、有する、
請求項３に記載の自動改札機。
【請求項５】
前記入場処理部は、
前記第１の乗車券受付手段が、改札通路の入口側に配置した乗車券投入口から本体に投入された乗車券を、当該乗車券に記録されている乗車券情報を読み取った後、前記乗車券投入口に放出する手段である、
請求項１〜４のいずれかに記載の自動改札機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、改札通路を通って駅から出場する利用者に対して改札処理を行う自動改札機に関し、特に、駅から出場する利用者に対して乗り越し等にかかる運賃の精算が行える精算機能付きの自動改札機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、駅では、利用者に対する改札処理を自動改札機で行っている。自動改札機は、周知のように、改札通路の入口側で、利用者が所持する乗車券を受け付け、当該乗車券に記録されている乗車券情報を読み取る。自動改札機は、読み取った乗車券情報に基づいて改札通路における利用者の通行を許可するかどうかを判定する。自動改札機は、改札通路における利用者の通行を許可する場合、改札通路の出口側に設けた扉を開する。反対に、改札通路における利用者の通行を許可しない場合、改札通路の出口側に設けた扉を閉する。自動改札機は、乗り越し等で運賃の精算が必要な利用者に対して改札通路の通行を許可しない。このため、乗り越し等で運賃の精算が必要な利用者は、自動改札機を利用する前に、駅構内に設置されている精算機に赴いて運賃を精算し、このときに発行された精算券で自動改札機を利用する。
【０００３】
また、駅から出場する利用者の利便性の向上のために、乗り越し等にかかる運賃の精算機能を設けた自動改札機が特許文献１で提案されている。この自動改札機は、改札通路の入口側で乗車券を受け付け、運賃の精算が必要である場合に、改札通路の途中で利用者による貨幣の投入を受け付けたり、利用者に対する釣り銭の放出を行う、構成である。この自動改札機は、乗り越し等で運賃の精算が必要な利用者であっても、精算機に赴くことなく、自動改札機の改札通路を通行することができる。また、駅務にかかる改札処理を行うものではないが、通路の入口側で貨幣の投入を受け付け、通路の出口側で釣り銭を放出する入場装置が特許文献２で提案されている。
【特許文献１】特開昭６１−３９１８２号公報
【特許文献２】特開平  ９−６２８９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、利用者による貨幣の投入を受け付け、必要に応じて利用者に釣り銭を放出する一般的な機器、例えば券売機、精算機、自動販売機、では、ある利用者が貨幣を投入すると、その利用者に対する処理が完了するまで、他の利用者に対する処理を行わない構成をとっている。この構成により、利用者と、放出する釣り銭と、の対応づけを適正に行い、ある利用者に対して放出すべき釣り銭が、他人に対して放出されるのを防止している。
【０００５】
特許文献１に示されている自動改札機も、ある利用者に対して運賃の精算処理を行っているとき、他の利用者に対する精算処理を行わない構成である。ここで言う精算処理とは、利用者による貨幣の投入から、釣り銭の放出が完了するか、または釣り銭の放出が必要でないと判定するまでの処理である。このように、特許文献１の自動改札機は、複数の利用者に対する精算処理が時間的に重ならないように実行する構成であるので、改札処理の処理効率が良くないという問題があった。
【０００６】
この発明の目的は、精算処理にかかる釣り銭の放出が利用者に対して適正に行えるとともに、改札処理の処理効率を向上させた自動改札機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明の自動改札機は、上記課題を解決するために、以下のように構成している。
【０００８】
この自動改札機は、乗り越し等にかかる運賃の精算機能を有するとともに、改札通路に入場する利用者に対する処理を実行する入場処理部と、改札通路から出場する利用者に対する処理を実行する出場処理部と、を備えている。また、入場処理部と、出場処理部と、が非同期で動作する。
【０００９】
入場処理部は、第１の乗車券受付手段、精算金額算出手段、貨幣受付手段、釣り銭金額算出手段、および釣り銭情報書き込み手段を有する。第１の乗車券受付手段が、改札通路の入口側で、改札通路に入場する利用者の乗車券を受け付け、当該乗車券に記録されている乗車券情報を読み取る。また、精算金額算出手段が、前記乗車券受付手段が受け付けた乗車券から読み取った乗車券情報に基づいて精算金額を算出する。この乗車券情報には、周知のように、乗車券を識別する乗車券番号に加えて、その種別に応じた情報が含まれている。例えば、定期券の場合、定期区間、有効期間等の情報が含まれており、プリペイド券の場合、プリペイド残高等の情報が含まれており、キップの場合、発行駅、有効区間等の情報が含まれている。
【００１０】
また、貨幣受付手段が、前記改札通路の入口側に配置した投入口から投入された貨幣を受け付ける。そして、釣り銭金額算出手段が、前記精算金額算出手段が算出した精算金額と、前記貨幣受付手段が受け付けた貨幣の金額と、に基づいて釣り銭金額を算出する。さらに、釣り銭情報書き込み手段が、利用者と、この利用者について前記釣り銭金額算出手段が算出した釣り銭金額と、を対応づけた釣り銭情報を記憶媒体に書き込む。
【００１１】
また、出場処理部は、利用者検知手段、判定手段、および釣り銭放出手段を有する。利用者検知手段が、改札通路の出口側で、改札通路から出場する利用者を検知する。判定手段が、前記記憶媒体に書き込まれている釣り銭情報、すなわち前記入場処理部の釣り銭情報書き込み手段が記憶媒体に書き込んだ釣り銭情報、に基づいて、前記利用者検知手段が検知した利用者に対して釣り銭の放出が必要であるかどうかを判定する。そして、前記判定手段において釣り銭の放出が必要であると判定された利用者に対して、釣り銭放出手段が前記記憶媒体に書き込まれている釣り銭金額の貨幣を、前記改札通路の出口側に配置した放出口から放出する。
【００１２】
このように、入場処理部が、改札通路に入場する利用者の乗車券を受け付け、乗り越し等にかかる運賃の精算が必要な利用者であれば、利用者による貨幣の投入を受け付け、この利用者に対して放出する釣り銭金額をメモリ等の記憶媒体に書き込む処理を行う。また、出場処理部が、改札通路から出場する利用者に対して釣り銭の放出が必要であれば、釣り銭を放出する。そして、入場処理部と、出場処理部と、が非同期で動作する。このため、ある利用者により投入された貨幣を受け付ける処理を実行しているときであっても、別の利用者に対して釣り銭を放出する処理が実行できる。すなわち、複数の利用者に対する精算処理を時間的に重ならせる、すなわちオーバラップさせる、ことができ、改札処理の処理効率の向上が図れる。また、入場処理部側で利用者毎に、その利用者に対して放出する釣り銭金額を釣り銭情報として記憶媒体に書き込み、出場処理部側で記憶媒体に書き込まれている釣り銭情報に基づいて釣り銭の放出を行うので、利用者と、放出する釣り銭と、の対応づけについても適正に行える。
【００１３】
また、入場処理部の釣り銭情報書き込み手段が、前記第１の乗車券受付手段が受け付けた乗車券から読み取った乗車券情報と、前記釣り銭金額算出手段が算出した釣り銭金額と、を対応づけた釣り銭情報を記憶媒体に書き込む。退場処理部は、さらに、前記改札通路の出口側で、乗車券を受け付け、当該乗車券に記録されている乗車券情報を読み取る第２の乗車券受付手段を有する。そして、前記釣り銭放出手段が、前記第２の乗車券受付手段が受け付けた乗車券から読み取った乗車券情報に対応づけて、前記記憶媒体が記憶している釣り銭金額の貨幣を、前記改札通路の出口側に配置した放出口から放出する。このように構成すれば、利用者と、放出する釣り銭と、の対応づけが一層適正に行え、ある利用者に対して放出する釣り銭を、別の利用者に対して放出するという事態が生じるのを防止することができる。
【００１４】
また、退場処理部が、前記釣り銭放出手段による釣り銭の放出が行われたときに、前記記憶媒体に書き込まれている該当する釣り銭情報を削除する釣り銭情報削除手段を有する構成とすれば、記憶媒体に無用な釣り銭情報がいつまでも記憶されつづけたり、既に釣り銭を放出した釣り銭情報に基づいて再度釣り銭を放出する、釣り銭の２度払いが生じることもない。
【００１５】
また、前記退場処理部が、前記記憶媒体に書き込まれている釣り銭情報に基づいて、次に放出する釣り銭に応じた貨幣を保留部に保留する釣り銭保留手段を有する構成とすれば、利用者が改札通路の出口側に達する前に、その利用者に対して放出する釣り銭を事前に準備しておくことができ、改札処理の処理効率の一層の向上が図れる。
【発明の効果】
【００１６】
この発明によれば、複数の利用者に対する精算処理を時間的に重ならせる、すなわちオーバラップさせる、ことができ、改札処理の処理効率の向上が図れる。また、利用者と、放出する釣り銭と、の対応づけも適正に行える。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、この発明の実施形態にかかる自動改札機について説明する。
【００１８】
図１は、自動改札機の外観を示す概略図であり、図２は、自動改札機の主要部の構成を示すブロック図である。自動改札機１は、制御部２と、入場側乗車券処理部３と、入場側表示部４と、入場側扉開閉部５と、投入貨幣処理部６と、運賃テーブル記憶部７と、釣り銭情報記憶部８と、利用者検知部９と、出場側乗車券処理部１０と、出場側表示部１１と、出場側扉開閉部１２と、釣り銭放出部１３と、を備えている。図１において、右から左への方向（図中に矢示する方向）が改札通路における利用者の通行方向である。この自動改札機１は、乗り越し等により運賃の精算が必要な利用者に対して、運賃の精算が行える精算機能付き自動改札機である。
【００１９】
なお、運賃の精算が必要でない利用者も利用できる。
【００２０】
制御部２は、本体各部の動作を制御する。自動改札機１には、改札通路の入口側に図３に示す入口側操作パネルが配置されている。入場側乗車券処理部３は、非接触式ＩＣカード（以下、単にＩＣカードと言う。）を処理するＩＣカード処理部と、磁気カードを処理する磁気カード処理部と、を有している。ＩＣカード処理部は、入口側操作パネルに設けられたアンテナ部２１に翳されたＩＣカードと無線通信を行い、このＩＣカードに対する乗車券情報の読み取りや、書き込みを行う。磁気カード処理部は、入口側操作パネルに設けられた磁気カード投入口２２から投入された磁気カードに対する乗車券情報の読み取りや、書き込みを行う。磁気カード処理部は、磁気カード投入口２２から投入された磁気カードを本体に内部に取り込み、本体内部に取り込んだ磁気カードを磁気カード投入口２２に排出するカード搬送機構を有している。磁気カード処理部は、このカード搬送機構により搬送されている磁気カードに対して、磁気ヘッドを当接させて、乗車券情報の読み取りや、書き込みを行う。また、磁気カード処理部は、必要に応じて、磁気カード投入口２２から投入された磁気カードを回収する機能も有している。ここで言う磁気カードは、乗車券として繰り返し利用できる定期券やプリペイド券だけでなく、１度しか利用できないキップも含んでいる。また、ＩＣカードは、乗車券として繰り返し利用できる定期券やプリペイド券等である。
【００２１】
入場側表示部４は、改札通路に入場する利用者に対する操作案内画面等を、入口側操作パネルに設けられた表示器２３に表示する。入場側扉開閉部５は、改札通路の入口側に設けられた入口側扉５ａを開閉し、改札通路への利用者の入場を制限する。投入貨幣処理部６は、入口側操作パネルに設けられた紙幣投入口２４から投入された紙幣や、硬貨投入口２５から投入された硬貨について、その金種や真偽を鑑別し、本体内部に設けられている金種別カートリッジ（不図示）に搬送し、収納する。また、金種や真偽が鑑別できなかった紙幣については紙幣投入口２４に排出し、金種や真偽が鑑別できなかった硬貨については、改札通路の入口側に設けた返却口（不図示）に排出する。
【００２２】
運賃テーブル記憶部７は、駅間毎に運賃を関連づけた運賃テーブルを記憶している。任意の２つの駅間の運賃が、この運賃テーブルから得られる。釣り銭情報記憶部８は、改札通路に入場した利用者毎に、その利用者が所持している乗車券（ＩＣカード、または磁気カード）の乗車券番号、改札通路の出場時に運賃の精算にかかる釣り銭の放出の要否、および、放出する釣り銭金額を対応づけた釣り銭情報を記憶する。図４は、釣り銭情報記憶部が記憶する釣り銭情報を示す図である。図４において、乗車券番号が「１２３４５６７８」である利用者は、釣り銭の放出が不要な利用者であり、釣り銭金額が空である。また。乗車券番号が「３４５１２７８６」、および「５２４６３１８９」である利用者は、釣り銭の放出が必要な利用者であり、それぞれ。釣り銭金額が「１５０円」、「３０円」が対応づけられている。利用者が改札通路に入場するとき、その利用者についての釣り銭情報が釣り銭情報記憶部８に書き込まれる。また、後述するように、利用者が改札通路から出場するとき、またはその利用者に対する釣り銭の放出が完了したとき、その利用者についての釣り銭情報が釣り銭情報記憶部８から削除される。
【００２３】
なお、ここでは、釣り銭情報に、釣り銭の放出の要否にかかる情報を持たせているが、この情報を無くし、釣り銭金額にかかる情報が空である利用者を、釣り銭を放出しない利用者であると判断するようにしてもよい。また、改札通路に入場した利用者毎に、釣り銭の放出が必要であるかどうかを登録した情報と、釣り銭の放出が必要な利用者毎に乗車券番号と、放出する釣り銭金額と、を対応づけた釣り銭情報と、を別々に記憶する構成としてもよい。すなわち、改札通路に入場した利用者毎に、釣り銭の放出の要否と、少なくとも釣り銭を放出する利用者についてその利用者が所持する乗車券の乗車券番号と、放出する釣り銭の金額と、の対応が得られる情報であれば、どのような形式で記憶してもよい。
【００２４】
利用者検知部９は、改札通路に沿って配置された複数のセンサにより、改札通路を通行している利用者の位置を検出する。
【００２５】
また、自動改札機１には、改札通路の出口側に図５に示す出口側操作パネルが配置されている。出場側乗車券処理部１０は、入場側乗車券処理部３と同様に、ＩＣカードを処理するＩＣカード処理部と、磁気カードを処理する磁気カード処理部と、を有している。ＩＣカード処理部は、出口側操作パネルに設けられたアンテナ部３１に翳されたＩＣカードと無線通信を行い、このＩＣカードに対する乗車券情報の読み取りを行う。磁気カード処理部は、出口側操作パネルに設けられた磁気カード投入口３２から投入された磁気カードに対する乗車券情報の読み取りを行う。磁気カード処理部は、磁気カード投入口３２から投入された磁気カードを本体に内部に取り込み、本体内部に取り込んだ磁気カードを磁気カード投入口３２に排出するカード搬送機構を有している。磁気カード処理部は、このカード搬送機構により搬送されている磁気カードに対して、磁気ヘッドを当接させて、乗車券情報の読み取りを行う。磁気カード処理部は、必要に応じて、磁気カード投入口３２から投入された磁気カードを回収する機能を有している。
【００２６】
出場側表示部１１は、改札通路から出場する利用者に対する操作案内画面等を、出口側操作パネルに設けられた表示器３３に表示する。出場側扉開閉部１２は、改札通路の出口側に設けられた出口側扉１２ａを開閉し、改札通路からの利用者の出場を制限する。釣り銭放出部１３は、出口側操作パネルに設けられた紙幣放出口３４からの紙幣の放出や、硬貨放出口３５からの硬貨の放出を制御する。釣り銭放出部１３は、本体内部に設けられている金種別カートリッジ（不図示）から、釣り銭として放出する紙幣や硬貨を繰り出し、この繰り出した紙幣や硬貨を保留部（不図示）に保留する。釣り銭放出部１３は、通常、保留部に保留している紙幣や硬貨を釣り銭として放出するが、利用者の取り忘れ等が生じた場合、保留部に保留している釣り銭を放出せずに回収する機能も有している。
【００２７】
制御部２は、改札通路の入口側での、利用者に対する改札通路への入場処理にかかる入場制御と、改札通路の出口側での利用者に対する改札通路からの出場処理にかかる出場制御と、を非同期で行う。制御部２は、この入場制御と出場制御とを１つのＣＰＵで実行する構成であってもよいし、入場制御を実行するＣＰＵと、出場制御を実行するＣＰＵと、を個別に設けた構成であってもよい。
【００２８】
次に、この自動改札機１の動作について説明する。まず、この自動改札機１における入場処理について説明する。図６は、この自動改札機の入場処理を示すフローチャートである。自動改札機１は、初期状態において入口側扉５ａを閉しており、改札通路への利用者の入場を制限している。制御部２は、入場側乗車券処理部３が乗車券を受け付けるのを待っている（ｓ１）。上述したように、入場側乗車券処理部３は、ＩＣカードの乗車券であっても、磁気カードの乗車券であっても受け付けることができる。入場側乗車券処理部３は、アンテナ２１に翳されたＩＣカードとの無線通信が開始されたとき、または乗車券投入口２２に磁気カードが投入されたとき、乗車券を受け付けたと判定する。入場側乗車券処理部３は、受け付けた乗車券に記録されている乗車券情報を読み出す（ｓ２）。ここで読み出される乗車券情報には、乗車券番号とともに、その乗車券の種別（定期券、プリペイド券、キップ）に応じた情報（定期区間、プリペイド残高、発行駅等）が含まれている。制御部２は、入場側乗車券処理部３が読み出した乗車券情報に基づいて、乗り越し等にかかる運賃の精算が必要であるかどうかを判定する（ｓ３）。
【００２９】
ｓ１で受け付けた乗車券がＩＣカードであり、且つｓ３で運賃の精算が必要でないと判定した場合、入場側乗車券処理部３が、このＩＣカードに対する乗車履歴の書き込みを行う。また、ｓ３で運賃の精算が必要であると判定すると、入場側表示部４が入口側操作パネルに設けられた表示器２３に精算金額を表示する（ｓ４）。このとき、表示器２３には、利用者に対して貨幣の投入を要求するメッセージも表示される。投入貨幣処理部６が、利用者による貨幣の投入を受け付ける（ｓ５）。投入貨幣処理部６は、利用者により紙幣投入口２４から投入された紙幣や、硬貨投入口２５から投入された硬貨について、金種や真偽を鑑別し、この利用者により投入された貨幣の金額（投入金額）を算出する（ｓ６）。制御部２は、ｓ４で算出した精算金額と、ｓ６で算出した投入金額とに基づいて、釣り銭金額を算出する（ｓ７）。利用者により投入された貨幣は、金種毎に設けられているカートリッジに収納される。
【００３０】
制御部２は、今回乗車券を受け付けた利用者について、釣り銭情報を釣り銭情報記憶部８に書き込む（ｓ８）。ｓ３で運賃の精算が必要でないと判定された利用者、およびｓ７で算出された釣り銭金額が０であった利用者（投入金額と精算金額が同じであった利用者）については、ｓ１で受け付けた乗車券の乗車券番号、釣り銭の放出「否」、釣り銭金額が空である釣り銭情報を釣り銭情報記憶部８に書き込む。一方、ｓ７で算出された釣り銭金額が０でなかった利用者（投入金額が精算金額よりも大きかった利用者）については、ｓ１で受け付けた乗車券の乗車券番号、釣り銭の放出「要」、ｓ７で算出した釣り銭金額を対応づけた釣り銭情報を釣り銭情報記憶部８に書き込む。
【００３１】
また、ｓ１で受け付けた乗車券が繰り返し利用できる乗車券（定期券、プリペイド券等）であるか、一度しか利用できない乗車券（キップ）であるかを判定する（ｓ９）。ｓ９で繰り返し利用できる乗車券であると判定すると、この乗車券に対する乗車履歴等の書き込みを行う（ｓ１０）。ここで、ｓ１で受け付けた乗車券がＩＣカードであった場合には、利用者がＩＣカードを再度アンテナ２１に翳す。また、ｓ１で受け付けた乗車券が磁気カードであれば、ｓ１０にかかる処理を行った後、ｓ１で受け付けた乗車券を乗車券投入口２２に放出し、利用者に返却する（ｓ１１、ｓ１２）。また、ｓ９で一度しか利用できない乗車券（繰り返し利用できない乗車券）であると判定すると、釣り銭を放出する利用者であるかどうかを判定し（ｓ１３）、釣り銭を放出しない利用者であれば、乗車券を回収する（ｓ１４）。反対に釣り銭を放出する利用者であれば、ｓ１で受け付けた乗車券を乗車券投入口２２に放出し、利用者に返却する（ｓ１２）。
【００３２】
なお、ｓ１で受け付けた乗車券がＩＣカードであり、且つｓ３で運賃の精算が必要でないと判定した利用者については、上述したように、乗車券であるＩＣカードに、すでに乗車履歴等の書き込みが行われているので、この利用者については、ＩＣカードを再度アンテナ２１に翳す必要はない。また、この利用者がＩＣカードを再度アンテナ２１に翳したとしても、ｓ１０にかかる処理を行わない。
【００３３】
そして、入場側表示部４が、今回改札通路に入場する利用者が釣り銭を放出する利用者であれば、入口側操作パネルに設けられた表示器２３に出口側で釣り銭を受け取る旨のメッセージを表示する（ｓ１５、ｓ１６）。また、入場側扉開閉部５が入口側扉５ａを開する（ｓ１７）。そして、利用者が改札通路に入場するのを待って（ｓ１８）、入口側扉５ａを閉し（ｓ１９）、ｓ１に戻る。
【００３４】
このように、上述した入場処理では、改札通路に入場させた利用者毎に、その利用者に対する釣り銭情報が釣り銭情報記憶部８に記憶される。また、制御部２は、利用者検知部９により、改札通路における各利用者の位置を検出しており、改札通路内にいる利用者毎に、その利用者について記憶している釣り銭情報を対応づけている。
【００３５】
次に、改札通路から出場する利用者に対する出場処理について説明する。図７および図８は、自動改札機の出場処理を示すフローチャートである。自動改札機１は、上述したように、利用者検知部９で改札通路内にいる各利用者の位置を検出し、その利用者について記憶している釣り銭情報を対応づけている。自動改札機１は、初期状態において出口側扉１２ａを閉しており、改札通路からの利用者の出場を制限している。制御部２は、改札通路内に釣り銭を放出する必要がある利用者がいるかどうかを判定する（ｓ２１）。ｓ２１にかかる判定は、釣り銭情報記憶部８に釣り銭の放出が「要」である利用者がいるかどうかにより判定される。後述するように、改札通路から出場した利用者については、釣り銭情報記憶部８に記憶している釣り銭情報が削除される。すなわち、釣り銭情報記憶部８に釣り銭情報が記憶されている利用者は、その時点において、改札通路内にいる利用者である。制御部２は、釣り銭の放出が必要な利用者がいれば、保留部に釣り銭を保留しているかどうかを判定する（ｓ２２）。制御部２は、ｓ２２で釣り銭を保留部に保留していないと判定すると、釣り銭情報記憶部８に記憶している釣り銭を放出する必要がある利用者についての釣り銭情報の中で、時間的に最も早く、釣り銭情報記憶部８に書き込まれた釣り銭情報に基づく釣り銭金額の貨幣を保留部に保留する（ｓ２３）。すなわち、釣り銭を放出する必要がある利用者の中で、最も早く改札通路から出場する利用者に対する釣り銭を保留部に保留する。ｓ２３では、釣り銭放出部１３が、放出する釣り銭金額に応じた貨幣を、金種別カートリッジから繰り出し、保留部に保留する。
【００３６】
制御部２は、改札通路内にいる先頭の利用者が改札通路出口側に設けられている出口側操作パネル付近に達すると（ｓ２４）、改札通路から出場する利用者がいると判断し、この利用者に対して釣り銭を放出する必要があるかどうかを判定する（ｓ２５）。上述したように、改札通路内にいる利用者毎に、その利用者について釣り銭情報記憶部８が記憶している釣り銭情報を対応づけている。したがって、該当する利用者の釣り銭情報を釣り銭情報記憶部８から読み出すことで、ｓ２５にかかる判定が行える。ｓ２５で釣り銭の放出が必要でない利用者であると判定すると、後述するｓ３８以降の処理を行う。
【００３７】
ｓ２５で釣り銭の放出が必要であると判定すると、出場側表示部１１が出口側操作パネルに設けられた表示器３３に釣り銭の受け取りを促すメッセージを表示する（ｓ２６）。このとき、釣り銭を受け取るために、乗車券の読み取りを行わせることを利用者に通知する案内画面を表示器３３に表示する。
【００３８】
出場側乗車券処理部１０は、利用者が所持する乗車券を受け付けると（ｓ２７）、乗車券番号を読み出し（ｓ２８）、この時点で保留部に保留されている釣り銭が、その乗車券について記憶している釣り銭情報に対応する釣り銭であるかどうかを判定する（ｓ２９）。この時点で保留部に保留されている釣り銭が、その乗車券について記憶している釣り銭情報に対応する釣り銭であれば、保留部に保留している釣り銭を放出する（ｓ３０）。反対に、ｓ２９で保留部に保留している釣り銭が、その利用者に対する釣り銭でないと判定すると、保留部に保留している釣り銭を回収する（ｓ３１）。例えば、利用者検知部９による改札通路内における利用者毎の位置検出において、何らかのエラーが生じ、改札通路内にいる利用者と、その利用者に対する釣り銭情報と、の対応がズレたときに、ｓ２９で、保留部に保留している釣り銭が、その利用者に対する釣り銭でないと判定される。そして、ｓ２８で読み出した乗車券番号をキーにして、釣り銭情報記憶部８が記憶している釣り銭情報を検索し、該当する利用者についての釣り銭情報を読み出す（ｓ３２）。制御部２は、ｓ３２で読み出した釣り銭情報に基づいて、釣り銭の放出が必要であるかどうかを判定し（ｓ３３）、釣り銭の放出が必要であれば、当該利用者に対する釣り銭の放出を行う（ｓ３４）。
【００３９】
制御部２は、出場側乗車券処理部１０が今回受け付けた乗車券が磁気カードである場合、利用者に返却する必要があるかどうかを判定する（ｓ３５）。ｓ３５では、繰り返し利用できる磁気カードの乗車券（定期券やプリペイド券）であれば利用者に返却する必要があると判定し、繰り返し利用できない磁気カードの乗車券（キップ）であれば利用者に返却する必要がないと判定する。ｓ３５で利用者に返却する必要があると判定すると、出場側乗車券処理部１０が今回受け付けた乗車券を乗車券投入口３２に放出し、利用者に返却する（ｓ３６）。反対に、ｓ３５で利用者に返却する必要がないと判定すると、その乗車券を回収する（ｓ３７）。
【００４０】
制御部２は、ｓ３６、またはｓ３７にかかる処理が完了すると、釣り銭情報記憶部８が記憶している釣り銭情報の中で、すでに改札通路から出場している利用者についての、釣り銭情報を削除する（ｓ３８）。通常、ｓ３８では、今回処理した利用者についての、釣り銭情報のみ削除するのであるが、上述したように、利用者検知部９による改札通路内における利用者毎の位置検出において、何らかのエラーが生じ、改札通路内にいる利用者と、その利用者に対する釣り銭情報と、の対応がズレたときには、今回処理した利用者よりも、時間的に前に釣り銭情報記憶部９に書き込まれた釣り銭情報を（すでに改札通路から出場している利用者の釣り銭情報を）全て削除する。また、ｓ３８で削除する釣り銭情報の中に、今回釣り銭を放出した利用者以外に、釣り銭の放出が必要であった利用者がいれば、この釣り銭情報を、未返却の釣り銭情報として別途記憶して残すことで、後で、釣り銭を受け取らなかった利用者に返金することもできる。
【００４１】
そして、出場側扉開閉部１２が出口側扉１２ａを開し（ｓ３９）、利用者が改札通路から出場するのを待つ（ｓ４０）。このとき、出場側乗車券処理部１０が、乗車券を受け付けると（ｓ４１）、今回受け付けた乗車券の乗車券番号をキーにして、釣り銭情報記憶部８が記憶している釣り銭情報を検索し、該当する利用者についての釣り銭情報があれば（ｓ４２）、上述したｓ２９以降の処理を行う。反対に、該当する利用者についての、釣り銭情報がなければ、今回受け付けた乗車券が磁気カードであれば、その乗車券を返却する（ｓ４３）。制御部２は、利用者が改札通路から出場すると、出場側扉開閉部１２が出口側扉１２ａを閉し（ｓ４４）、ｓ２１に戻る。
【００４２】
ｓ４１、およびｓ４２にかかる処理を設けたので、改札通路内にいる利用者と、その利用者に対する釣り銭情報と、の対応がズレたことで、釣り銭を放出すべき利用者を、釣り銭の放出が必要でないと誤判定する事態が生じても、この利用者は、乗車券を出場側乗車券処理部１０に受け付けさせることで、釣り銭を受け取ることができる。
【００４３】
このように、この自動改札機１は、図６に示した入場処理と、図７、および図８に示した出場処理と、を非同期で実行するので、複数の利用者に対する精算処理を時間的に重ならせる、すなわちオーバラップさせる、ことができ、改札処理の処理効率の向上が図れる。また、入場処理で利用者毎にその利用者に対して放出する釣り銭金額を釣り銭情報として釣り銭情報記憶部９書き込み、出場処理では釣り銭情報記憶部９に書き込まれている釣り銭情報に基づいて釣り銭の放出を行うので、利用者と、放出する釣り銭と、の対応づけについても適正に行える。
【００４４】
また、釣り銭を放出する利用者に対する出場処理では、その利用者の乗車券から乗車券番号を読み取り、放出する釣り銭の対応を確認しているので、ある利用者に対する釣り銭を、別の利用者に対して放出するという、事態が起きるのを確実に防止できる。
【００４５】
また、次に放出する釣り銭を予め保留部に保留しておくことができるので、利用者に対する釣り銭の放出が速やかに行える。
【００４６】
また、運賃の精算が必要でない利用者については、出場時にｓ２６〜ｓ３７にかかる処理が行わないので、運賃の精算が必要でない利用者に対する改札処理も適正に行える。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】自動改札機の外観を示す概略図である。
【図２】自動改札機の主要部の構成を示すブロック図である。
【図３】自動改札機の入口側操作パネルを示す図である。
【図４】釣り銭情報記憶部が記憶する釣り銭情報を示す図である。
【図５】自動改札機の出口側操作パネルを示す図である。
【図６】自動改札機の入場処理を示すフローチャートである。
【図７】自動改札機の出場処理を示すフローチャートである。
【図８】自動改札機の出場処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４８】
１−自動改札機
２−制御部
３−入場側乗車券処理部
４−入場側表示部
５−入場側扉開閉部
６−投入貨幣処理部
７−運賃テーブル記憶部
８−釣り銭情報記憶部
９−利用者検知部
１０−出場側乗車券処理部
１１−出場側表示部
１２出場側扉開閉部
１３−釣り銭放出部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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