(57)【要約】【課題】コストアップを招くことなく、撮影中のズーム箇所を撮影者にわかり易くし且つズームをしすぎることによる被写体の画角外へのはみ出しを未然に防ぐことができる撮像装置を提供する。【解決手段】ズームの操作量を指示するズーム操作手段と、前記ズーム操作手段によって指示される操作量に応じた画角サイズを示す表示４１を、撮像画像に重ねて行うよう制御する表示制御手段と、前記ズーム操作手段によって指示される操作量に応じた画角サイズに前記撮像画像の大きさを合わせるようズーム動作を行うズーム手段とを有する。【選択図】図４
2008131224.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ズームの操作量を指示するズーム操作手段と、
前記ズーム操作手段によって指示される操作量に応じた画角サイズを示す表示を、撮像画像に重ねて行うよう制御する表示制御手段と、
前記ズーム操作手段によって指示される操作量に応じた画角サイズに前記撮像画像の大きさを合わせるようズーム動作を行うズーム手段とを有することを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記ズーム手段は、ズーム操作の停止の際の画角サイズに前記撮像画像の大きさを合わせるようズーム動作を行うことを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記ズーム手段は、ズーム操作により変更される画角サイズが予め定められた大きさになった場合に、当該画角サイズに前記撮像画像の大きさを合わせるようズーム動作を行うことを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記ズーム手段は、予め設定された部材が操作された場合に、当該操作の際の画角サイズに前記撮像画像の大きさを合わせるようズーム動作を行うことを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ズーム機能を有する撮像装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、撮影中に撮影者がズーム操作をすると、その操作もしくは設定に依存したズーム量とズーム速度でズーム動作が行われる。撮影中におけるズーム操作は、被写体の動きへの追従と最適な画角合わせといった複雑な作業が要求される。
【０００３】
上記のようなズーム時の操作を補助するために、ズーム操作が行われると、撮像画像の１フレーム分を静止画として記憶し、その静止画を表示部上の主画面内に副画面として表示する技術が提案されている（特許文献１）。この技術では、その副画面を見ることで、どの場所を拡大しているのかを撮影者に認識させるようにしている。この提案によれば、望遠画が広角画のどの辺を撮影しているのかを撮影者に知らせることができる。
【特許文献１】特開２０００−２１７０２７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
近年の高倍率ズームを装備した撮像装置では、広角側に対して望遠側の位置が認識しづらいことや、ズーム速度が高速すぎて被写体画が画角外に出てしまうことが多く、ズーム操作をすると撮像画像の品位を落としてしまう可能性を含んでいた。上記提案の技術を用いたとしても、撮影者は表示部上での主画面と副画面の両方を確認する必要があることや、ズームのしすぎといった操作ミスを防ぐことはできない。さらには、副画面表示用の記憶媒体が必要となってしまう。つまり、撮影者の操作負担増加や、コストアップになってしまう虞があった。
【０００５】
（発明の目的）
本発明の目的は、コストアップを招くことなく、撮影中のズーム箇所を撮影者にわかり易くし且つズームをしすぎることによる被写体の画角外へのはみ出しを未然に防ぐことのできる撮像装置を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明は、ズームの操作量を指示するズーム操作手段と、前記ズーム操作手段によって指示される操作量に応じた画角サイズを示す表示を、撮像画像に重ねて行うよう制御する表示制御手段と、前記ズーム操作手段によって指示される操作量に応じた画角サイズに前記撮像画像の大きさを合わせるようズーム動作を行うズーム手段とを有する撮像装置とするものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、コストアップを招くことなく、撮影中のズーム箇所を撮影者にわかり易くし且つズームをしすぎることによる被写体の画角外へのはみ出しを未然に防ぐことができる撮像装置を提供できるものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
本発明を実施するための最良の形態は、以下の実施例１ないし３に示す通りである。
【実施例１】
【０００９】
図１および図２は本発明の実施例１に係わる撮像装置を示す図であり、詳しくは、図１は撮像装置を正面斜め方向から見た斜視図であり、図２は撮像装置を背面斜め方向から見た斜視図である。
【００１０】
撮像装置１１は、撮像光学系１５、撮像画像を表示する表示部２１、静止画用の撮影トリガーキー１２、動画用の撮影トリガーキー２２を有する。さらには、ズーム操作を行う際にズーム操作手段として使用され、ズーム操作の開始、停止、操作量及びズーム方向を指示するズームキー１３、各種メニューを切り換えるメニューキー１４などを有している。ズームキー１３では、望遠側（Ｔ）、広角側（Ｗ）の二つの方向へのズームの切り換えが可能である。
【００１１】
図３は、撮像装置１１の内部の概略構成を示すブロック図である。
【００１２】
被写体からの反射光は光学レンズ３１（図１の撮像光学系１５に相当）を通り、撮像素子３２によって電気信号に変換されて映像処理部３３に入力される。映像処理部３３では各種の信号処理を施し、映像信号として表示部３４に出力する。これにより、表示部３４（図２の表示部２１に相当）に撮像画像が表示される。また、映像処理部３３からの映像信号は各種記録メディアである記録部３５にも出力され、記録部３５に記録される。
【００１３】
撮影者が操作部３７を操作することにより、制御部３６が表示部３４に対する表示制御も含む各部の動作を制御するように構成されている。なお、操作部３７には、上記の静止画や動画用の撮影トリガーキー１２，２２、ズームキー１３、メニューキー１４などが含まれる。
【００１４】
上記構成において、撮影者により操作部３７に含まれるズームキー１３が操作されたとする。すると、その操作に応じて制御部３６が不図示の駆動部を介して複数枚より成る光学レンズ３１をその操作に応じた量だけズーム方向へ移動させる。これにより、撮像画像の拡大もしくは縮小が可能となる。また、映像処理部３３での信号処理により電子ズームも可能であり、撮影画の一部分を電子的に拡大することができる。
【００１５】
次に、撮影者が動画用の撮影トリガーキー２２を操作して動画撮影を行っている最中に、ズームキー１３によりズーム操作も行われたとする。この場合、図２の表示部２１（図３では表示部３４）に、図４（ａ）に示すように、撮像画像に重なってカーソル表示４１が現れる。このカーソル表示４１はズームキー１３の操作量に応じた大きさに変化する（矢印の方向）ようになっており、全画面中のズーム動作後に表示される画角サイズを示すことになる。撮影者はこのカーソル表示４１の中に撮影したい被写体４２を収めるように構図を決めることになる。撮影者が任意の画角サイズで且つこの画角サイズに被写体４２を収めた状態でズームキー１３の操作を停止すると、自動的にズーム動作が始まり、カーソル表示４１で囲まれた部分が拡大され、図４（ｂ）のようになる。
【００１６】
本実施例１における自動ズーム機能は、撮影者によるズーム操作量によってこの機能を実行させるかどうかを選択することができる。例えば、ゆっくりとズームさせて被写体を撮影する場合などは本機能を動作させず、ズーム操作量が大きく、ズーム量や速度が大きいと判定した場合のみ機能させてもよい。
【００１７】
ここで、上記ズーム操作が行われた際の制御部３６での自動ズーム時の動作について、図５のフローチャートを用いて説明する。
【００１８】
まず、ステップＳ１０１では、撮影者によるズーム箇所を表示する機能に関しての各種の設定を受け付ける。各種の設定としては、例えば本機能の許可、ズーム速度、自動ズーム許可などである。次のステップＳ１０２では、撮影開始後の撮影中にズームキー１３によりズーム操作が行われたか否かを判定する。ズーム操作が行われていなければステップＳ１０１へ戻る。
【００１９】
撮影中にズーム操作が行われたと判定した場合はステップＳ１０２からステップＳ１０３へ進み、ズーム操作量が予め定められた単位時間当たりの操作量に比べて大か小かを判定する。この結果、ズーム操作量が一定量より小であり、表示部２１の画面上にカーソル表示４１を行う程ではない場合はステップＳ１０４へ進み、表示部２１にはカーソル表示４１は行わず、通常のズーム動作を行う。
【００２０】
一方、上記ステップＳ１０３にてズーム操作量が一定量より大であると判定した場合はステップＳ１０５へ進む。そして、ステップＳ１０５では、表示部２１の画面上に例えば図４（ａ）に示すようなカーソル表示４１を行う。続くステップＳ１０６では、撮影者がズーム操作を停止しているか、もしくは、ズーム位置が望遠端に達したかを判定する。望遠端に達せず、ズーム操作が継続されている場合はステップＳ１０５へ戻り、上記カーソル表示４１の大きさをズーム操作量に応じて変える（図４（ａ）の矢印参照）動作を開始し、上記のように撮影者のズーム操作を補佐する。その後はステップＳ１０６へ進み、上記のようにズーム操作が停止されているか、もしくは、ズーム位置が望遠端に達したかの判定を繰り返す。未だズーム操作が継続されている場合は、ズーム位置が望遠端に達するかもしくはズーム操作が停止するまで、上記カーソル表示４１の大きさの変更動作を繰り返す。
【００２１】
その後、ステップＳ１０６にてズーム操作が停止もしくは望遠端に達するとステップＳ１０４へ進み、ズーム操作が停止された時点の画角サイズまでズーム動作を行う。これにより、表示部２１の画面上には、図４（ｂ）のように、画角サイズの大きさが変更された被写体が表示される。
【００２２】
上記実施例１によれば、撮影者により画角サイズの変更操作が行われると、その変更操作に応じた画角サイズ（カーソル表示４１）を、表示部２１の画面上に撮像画像に重ねて行うよう制御している。よって、撮影中のズーム箇所を撮影者にわかりやすく知らせることができる。
【００２３】
また、任意の画角サイズまで画角サイズの変更動作が行われ、ズーム操作が停止されると、その画角サイズまで被写体像のズーム動作を行うようにしている。よって、ズームをしすぎることによる被写体の画角外へのはみ出しを未然に防ぐことができる。
【００２４】
また、ズーム操作ミスで撮影された被写体が記録部３５に記録されてしまうことがないため、撮影品位の向上になる。さらには、従来のように撮影者のズーム操作を補佐するための副画面に表示する画像を記録する記録部を必要とすることが無いため、コストダウンを図ることができる。
【実施例２】
【００２５】
次に、本発明の実施例２に係わる撮像装置について説明する。なお、撮像装置の構成は、上記実施例１に示した図１ないし３と同様であるので、その説明は省略する。実施例１ではズーム動作開始条件をズーム操作の停止としているが、実施例２では、ズーム動作開始条件として、画角サイズが予め定められた大きさ（自動ズームポイント）になることを加えている。
【００２６】
高倍率ズームを有している撮像装置などでは、カーソル表示４１が小さくなりすぎる場合がある。そのため、図６のような自動ズーム機能を盛り込んでもよい。本発明の実施例２は、現状の画角サイズに対して予め定められた自動ズームポイント（図６の黒丸の点）の画角サイズまでズームしたと検知すると自動的にズームが行われるというものである。
【００２７】
または、図７のような複数の自動ズームポイント（図７の各黒丸の点）毎の画角サイズに達すると、ステップ的に自動ズームを繰り返すような仕組みにしてもよい。これはズーム量に制限を持たせることにもなるので、操作ミスなどでいきなり望遠端などにズームして何処を撮っているのかわからなくなるような事態を防ぐことにもなる。また、撮影者にとっては被写体をカーソル表示４１の中に収めることだけに集中できるので扱いやすい。
【００２８】
以下、図８のフローチャートを用いて、ズームキー１３によりズーム操作が行われた際の制御部３６での自動ズーム時の動作について説明する。
【００２９】
まず、ステップＳ２０１では、撮影者によるズーム箇所を表示する機能に関しての各種の設定を受け付ける。そして、次のステップＳ２０２にて、撮影開始後の撮影中にズームキー１３によりズーム操作が行われたか否かを判定する。ズーム操作が行われていなければステップＳ２０１へ戻る。
【００３０】
撮影中にズーム操作が行われたと判定した場合はステップＳ２０２からステップＳ２０３へ進み、ズーム操作量が予め定められた単位時間当たりの操作量に比べて大か小かを判定する。この結果、ズーム操作量が一定量より小であり、表示部２１の画面上にカーソル表示４１を行う程ではない場合はステップＳ２０４へ進み、表示部２１にはカーソル表示４１は行わず、通常のズーム動作を行う。
【００３１】
一方、上記ステップＳ２０３にてズーム操作量が一定量より大であると判定した場合はステップＳ２０５へ進む。そして、ステップＳ２０５では、表示部２１の画面上に例えば図４（ａ）に示すようなカーソル表示４１を行う。続くステップＳ２０６では、撮影者がズーム操作を停止しているか、もしくは、ズーム位置が望遠端に達したかを判定する。ここで、ズーム操作が停止もしくは望遠端に達すると上記ステップＳ２０４へ進み、ズーム操作が停止された時点の画角サイズまでのズーム動作を行う。
【００３２】
また、上記ステップＳ２０６にて望遠端に達せず、ズーム操作が継続されている場合はステップＳ２０７へ進む。そして、ここではズーム操作が例えば図６で示す予め定められた画角サイズである自動ズームポイントに達するまで行われたか否かを判定する。この結果、自動ズームポイントに達するまでズーム操作が行われない場合は上記のステップＳ２０５へ戻る。
【００３３】
上記ステップＳ２０７にて自動ズームポイントに達するまでズーム操作が行われたと判定した場合はステップＳ２０８へ進む。そして、ステップＳ２０８では、予め定められた画角サイズである自動ズームポイントまでのズーム動作を行う。これにより、表示部２１の画面上には、図４（ｂ）のように、画角サイズの大きさが変更された被写体が表示される。
【００３４】
以上の実施例２によれば、ズーム操作が予め定められた自動ズームポイントの画角サイズまで行われると、画角サイズ（カーソル表示４１）を示す表示を、表示部２１の画面上に撮像画像に重ねて行うよう制御しているので、撮影中のズーム箇所を撮影者にわかりやすく知らせることができる。
【００３５】
また、予め定められた自動ズームポイントの画角サイズまでの表示変更動作が行われた後に、その画角サイズまで被写体像のズーム動作を行うようにしている。よって、ズームをしすぎることによる被写体の画角外へのはみ出しを未然に防ぐことができる。
【００３６】
また、望遠側で被写体５１を撮影中に、ズームキー１３により広角側へのズーム操作が行われた場合にも、図９（ａ），（ｂ）に示すように、同様の自動ズーム機能を働かすことができる。
【実施例３】
【００３７】
実施例１及び２では、ズーム動作開始条件として、ズーム操作の停止や自動ズームポイントへの到達が設定されているが、実施例３では、ズーム動作開始条件として、ズーム動作開始部材として予め設定された部材が操作されることを加えている。例えば、あらかじめメニュー呼び出しキー１４などで設定画面を呼び出して、静止画用の撮影トリガーキー１２をズーム動作開始キーに設定しておく。そして、撮影中にズームキー１３を操作して、表示部２１上のカーソル表示４１、つまり被写体が希望の画角サイズ内に収まるようにした後、撮影トリガーキー１２を押すことで、ズームを動作させる。
【００３８】
このような機能にした場合、ズームキー操作は望遠側、広角側の両方に操作することが可能となるので、撮影者は希望の画角サイズになるように修正することもできる。
【００３９】
以下、図１０のフローチャートを用いて、ズーム操作が行われた際の制御部３６での自動ズーム時の動作について説明する。
【００４０】
まず、ステップＳ３０１では、撮影者によるズーム箇所を表示する機能に関しての各種の設定を受け付ける。この際に、ズーム動作開始キーの設定（例えば撮影トリガーキー１２をズーム動作開始キーに設定）が行われる。そして、次のステップＳ３０２にて、撮影開始後の撮影中にズームキー１３によりズーム操作が行われたか否かを判定する。ズーム操作が行われていなければステップＳ３０１へ戻る。
【００４１】
撮影中にズーム操作が行われたと判定した場合はステップＳ３０２からステップＳ３０３へ進み、ズーム操作量が予め定められた単位時間当たりの操作量に比べて大か小かを判定する。この結果、ズーム操作量が一定量より小であり、表示部２１の画面上にカーソル表示４１を行う程ではない場合はステップＳ３０４へ進み、表示部２１にはカーソル表示４１は行わず、通常のズーム動作を行う。
【００４２】
一方、上記ステップＳ３０３にてズーム操作量が一定量より大であると判定した場合はステップＳ３０５へ進む。そして、ステップＳ３０５では、表示部２１の画面上に例えば図４（ａ）に示すようなカーソル表示４１を行う。続くステップＳ３０６では、初期の設定で、撮影者が撮影トリガーキー１２をズーム動作開始キーに設定していたか否かを判定する。この結果、ズーム動作開始キーが設定されていればステップＳ３０８へ進み、設定されていなければステップＳ３０７へ進む。
【００４３】
ズーム動作開始キーが設定されていないとしてステップＳ３０７へ進むと、撮影者がズーム操作を停止しているか、もしくは、ズーム位置がズーム端（望遠端または広角端）に達したかを判定する。ここで、ズーム操作が停止もしくはズーム端に達すると上記ステップＳ３０４へ進み、ズーム操作が停止された時点の画角サイズまでのズーム動作を行う。
【００４４】
また、上記ステップＳ３０６にてズーム端に達せず、ズーム操作が継続されている場合はステップＳ３０９へ進む。そして、ここではズーム操作が例えば図６で示す予め定められた画角サイズである自動ズームポイントに達するまで行われたか否かを判定する。この結果、自動ズームポイントに達するまでズーム操作が行われない場合は上記のステップＳ３０５へ戻る。
【００４５】
上記ステップＳ３０９にて自動ズームポイントに達するまでズーム操作が行われたと判定した場合はステップＳ３１０へ進む。そして、ステップＳ３１０では、予め定められた画角サイズである自動ズームポイントまでのズーム動作を行う。その後は上記ステップＳ３０６へ戻り、ここで再びズーム動作開始キーが設定されているか否かの判定を行い、設定されていない場合はステップＳ３０７へ進み、上記と同様の動作を繰り返す。
【００４６】
一方、撮影トリガーキー１２がズーム動作開始キーに設定されている場合は上記のようにステップＳ３０８へ進む。そして、このステップＳ３０８では、ズーム動作開始キーが操作されたか否かを判定し、操作されていない場合はステップＳ３０５へ戻り、同様の動作を繰り返す。その後所望の画角サイズによるまでズーム操作を行い、撮影者が設定されたズーム動作開始キーを操作すると、ステップＳ３０８にてズーム動作開始キーが操作されたことを判定する。そして、ステップＳ３０４へ進み、ズーム動作開始キーが操作された時点の画角サイズまでのズーム動作を行う。
【００４７】
以上の実施例３によれば、撮影トリガーキー１２がズーム動作開始キーに設定されており、ズーム操作に伴って変更される表示部２１の画面上の画角サイズ（カーソル表示４１）を見て、ズーム動作開始キーが操作されたとする。すると、その画角サイズまで被写体像のズーム動作を行うようにしている。よって、ズームをしすぎることによる被写体の画角外へのはみ出しを未然に防ぐことができる。
【００４８】
以上の実施例１ないし３によれば、ズーム動作開始の条件が整うと、該ズーム動作開始条件が整ったときの画角サイズに被写体像（撮像画像）の大きさを合わせるズーム動作を行うようにしている。なお、ズーム動作開始開始条件とは、ズーム操作が停止されたとき（実施例１）、画角サイズ予め定められた大きさになったとき（実施例２）、ズーム動作開始部材として予め設定された部材が操作されたとき（実施例３）である。また、上記画角サイズ（カーソル表示４１）は表示部２１の画面上に表示するようにしている。
【００４９】
よって、撮影中のズーム箇所を撮影者にわかりやすく知らせることができると共に、ズームをしすぎることによる被写体の画角外へのはみ出しを未然に防ぐことができる。また、ズーム操作ミスで撮影された被写体が記録部３５に記録されてしまうことがないため、撮影品位の向上になる。さらには、従来のように撮影者のズーム操作を補佐するための副画面に表示する画像を記録する記録部を必要とすることが無いため、コストダウンを図ることができる。
【００５０】
上記実施例においては、主に光学的なズームに限定してきたが、本発明は、電子ズームにも適用できる。電子ズームとは、撮像素子３２に受像する画像に対してその画像の一部を電子的に拡大表示してズームさせるものである。近年の高画素受像素子などでは有効なズーム方法である。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の実施例１に係わる撮像装置を示す斜視図である。
【図２】本発明の実施例１に係わる撮像装置を示す斜視図である。
【図３】本発明の実施例１に係わる撮像装置の概略構成を示すブロック図である。
【図４】本発明の実施例１においてズーム操作を望遠側に行った場合の表示部上の表示例を示す図である。
【図５】本発明の実施例１に係わる撮像装置の自動ズーム動作を示すフローチャートである。
【図６】本発明の実施例２において自動ズームの動作ポイント例を示す図である。
【図７】本発明の実施例２においてステップ的な自動ズームの動作ポイント例を示す図である。
【図８】本発明の実施例２に係わる撮像装置の自動ズーム動作を示すフローチャートである。
【図９】本発明の実施例２においてズーム操作を広角側に行った場合の表示部上の表示例を示す図である。
【図１０】本発明の実施例３に係わる撮像装置の自動ズーム動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００５２】
１１        撮像装置
１２        静止画撮影トリガーキー
１３        ズームキー
１４        メニュー呼び出しキー
１５        撮像光学系
２１，３４  表示部
２２        動画用の撮影トリガーキー
３１        光学レンズ
３２        撮像素子
３３        映像処理部
３５        記録部
３６        制御部
３７        操作部
４１        カーソル表示
４２        被写体
【図１】
2008131224.tif 000003
【図２】
2008131224.tif 000004
【図３】
2008131224.tif 000005
【図４】
2008131224.tif 000006
【図５】
2008131224.tif 000007
【図６】
2008131224.tif 000008
【図７】
2008131224.tif 000009
【図８】
2008131224.tif 000010
【図９】
2008131224.tif 000011
【図１０】
2008131224.tif 000012