(57)【要約】      （修正有）【課題】外観を損なわずに感熱記録層に表示された情報を保護しながらも情報が見える表示体を提供する。【解決手段】透明基材２１の一方の面に、熱エネルギーが与えられることにより情報が表示あるいは消去される感熱記録層２２を積層し、さらに、感熱記録層２２に不透明な白色保護層２３を積層し、表示シートの白色保護層２３側に、感熱記録層２２に情報を表示あるいは消去させるための熱エネルギーを与える印字ヘッド４０ａ及び消去ヘッド４０ｂを配置し、感熱記録層２２に表示された情報が、透明基材２１を介して視認される。【選択図】図２
2008233352.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱エネルギーによって情報の表示及び消去が可能なシート状の表示媒体と、前記表示媒体の一方の面側に配置され、前記表示媒体に対して情報を表示あるいは消去するための熱エネルギーを与える熱付与手段とを有してなる情報表示体であって、
前記表示媒体は、
透明基材と、
前記透明基材の前記熱付与手段が配置された側の面に積層され、熱エネルギーによって情報が表示あるいは消去される感熱記録層と、
前記感熱記録層の前記透明基材とは反対側に積層され、半透明もしくは不透明の背景保護層とを有し、
前記感熱記録層に表示された情報が、前記透明基材を介して視認される情報表示体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、熱エネルギーによって情報の表示及び消去が可能な情報表示体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ホテルや会議室等に設置された案内板や、屋外に設置された広告表示板においては、手書きあるいは印刷によって情報が表示され、その情報を変更する場合は案内板や広告表示板そのものを交換する必要があった。近年、このような案内板や広告表示板といった情報表示体として、例えば、電気的に情報を表示及び消去可能な電子ディスプレイと、この電子ディスプレイに対して電界を与えるプリントヘッドとを用いたものが考えられており、特許文献１に開示されている。この情報表示体は、電子ディスプレイの情報表示面に対してプリントヘッドから電界が与えられ、この電界によって電子ディスプレイに情報が表示されたり、電子ディスプレイに表示された情報が消去されたりする。
【０００３】
ところで、昨今、ポイントカード等の情報表示媒体において、熱エネルギーによって情報のリライトが可能に構成されたものが考えられている。このようなリライト可能な情報表示媒体においては、基材の一方の面に、熱エネルギーによって情報の表示及び消去が可能な感熱記録層が積層され、この感熱記録層に対して熱エネルギーが与えられることにより、基材上に情報が表示されたり、基材上に表示されていた情報が消去されたりする。
【０００４】
このような感熱記録層を有する情報表示媒体においては、特許文献１に記載されたものと同様に、基材の情報表示面となる感熱記録層側から熱エネルギーが与えられて情報が表示され、感熱記録層側から情報が視認されることになる。そのため、感熱記録層が情報の視認側にて露出することとなり、感熱記録層が汚れたり破損したり、あるいは感熱記録層にごみが付着してしまったりする虞れがある。また、意図しない熱エネルギーが与えられて不要な情報が表示されてしまったり、表示されている情報が消去されてしまったりする虞れもある。ここで、感熱記録層上に保護層を積層することにより、感熱記録層を保護することも考えられるが、保護層が耐熱性を有さないものである場合、感熱記録層に表示された情報を保護することができるとは言いがたい。また、保護層を通して印字／消去のための加熱を行うことになるため、保護層は５μｍ程度以下にする必要があり、この厚みでは、熱的な耐性だけでなく、物理的な耐性面も十分ではない。
【０００５】
そこで、透明基材の一方の面に感熱記録層を積層し、感熱記録層に表示された情報を透明基材側から視認する構成とすることが考えられる。このような構成とすることにより、感熱記録層が情報の視認側には露出しないようになり、感熱記録層に表示された情報を保護することができるようになる。
【特許文献１】特開２００４−３４１５１９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述したように透明基材の一方の面に感熱記録層を積層し、感熱記録層に表示された情報を透明基材側から視認する構成としたものにおいては、透明基材によって感熱記録層に表示された情報を保護しながらも視認可能とすることができるものの、そのために、透明基材及び感熱記録層を介して視認側とは反対側が透けて見えてしまうため、表示された情報が見にくくなってしまうとともに、透明基材の感熱記録層が積層された側に配置され、感熱記録層に熱エネルギーを与えるためのサーマルヘッド等の情報を表示及び消去するための機構が透明基材及び感熱記録層を介して見えてしまい、外観が損なわれてしまうという問題点がある。
【０００７】
本発明は、上述したような従来の技術が有する問題点に鑑みてなされたものであって、外観を損なわずに感熱記録層に表示された情報を保護しながらも情報を見やすくすることができる情報表示体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために本発明は、
熱エネルギーによって情報の表示及び消去が可能なシート状の表示媒体と、前記表示媒体の一方の面側に配置され、前記表示媒体に対して情報を表示あるいは消去するための熱エネルギーを与える熱付与手段とを有してなる情報表示体であって、
前記表示媒体は、
透明基材と、
前記透明基材の前記熱付与手段が配置された側の面に積層され、熱エネルギーによって情報が表示あるいは消去される感熱記録層と、
前記感熱記録層の前記透明基材とは反対側に積層され、半透明もしくは不透明の背景保護層とを有し、
前記感熱記録層に表示された情報が、前記透明基材を介して視認される。
【０００９】
上記のように構成された本発明においては、熱付与手段から表示媒体に対して熱エネルギーが与えられると、その熱エネルギーが表示媒体の背景保護層を介して感熱記録層に与えられ、感熱記録層が熱エネルギーに応じて顕色したり退色したりする。そして、感熱記録層が顕色することによって表示された情報が透明基材を介して視認されることになる。
【００１０】
このように、熱エネルギーによって情報が表示あるいは消去される感熱記録層が透明基材の情報が視認される側とは反対側に積層されていることにより、感熱記録層に表示された情報が透明基材によって保護される。また、感熱記録層の透明基材とは反対側には、半透明もしくは不透明の背景保護層が積層されているので、感熱記録層に表示された情報が透明基材を介して見やすくなる。さらに、この背景保護層によって、透明基材の感熱記録層が積層された側に配置され、感熱記録層に熱エネルギーを与えるための熱付与手段を含む情報を表示及び消去するための機構が背景保護層によって見えなくなり、外観が損なわれてしまうことがなくなる。
【発明の効果】
【００１１】
以上説明したように本発明においては、熱エネルギーによって情報が表示あるいは消去される感熱記録層が透明基材の情報が視認される側とは反対側に積層されているため、感熱記録層に表示された情報を保護することができ、また、感熱記録層の透明基材とは反対側に、半透明もしくは不透明の背景保護層が積層されているため、感熱記録層に表示された情報を見やすくすることができ、さらに、この背景保護層によって、透明基材の感熱記録層が積層された側に配置された熱付与手段を含む機構が見えて外観が損なわれてしまうことを回避できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下に、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００１３】
（第１の実施の形態）
図１は、本発明の情報表示体の第１の実施の形態となる情報表示板を示す図であり、（ａ）は外観図、（ｂ）は内部構造を示す図、（ｃ）は上から見た図である。
【００１４】
本形態における情報表示板１は図１に示すように、１つの面に開口部１１を有する枠材１０内に、２つのローラ３０ａ，３０ｂ間に掛け回された表示媒体である連続状の表示シート２０と、表示シート２０に対して熱エネルギーを与える熱付与手段である印字ヘッド４０ａ及び消去ヘッド４０ｂと、ローラ３０ａ，３０ｂの回転を制御するとともに、印字ヘッド４０ａ及び消去ヘッド４０ｂの動作を制御する制御器５０とが配置され、表示シート２０の一部が開口部１１から表出した構成となっている。
【００１５】
枠材１０は、開口部１１以外の領域において、表示シート２０を覆って保護するカバー層となる。
【００１６】
表示シート２０は、２つのローラ３０ａ，３０ｂ間に掛け回されることにより環状となっており、ローラ３０ａ，３０ｂが同一方向に回転することにより、所定の方向に循環して搬送される。
【００１７】
印字ヘッド４０ａ及び消去ヘッド４０ｂはそれぞれ、環状となった表示シート２０の内側に、表示シート２０の幅方向を長手方向として配置されている。表示シート２０の搬送方向上流側に近接するように印字ヘッド４０ａが配置され、表示シート２０の搬送方向下流側に近接するように消去ヘッド４０ｂが配置されている。
【００１８】
図２は、図１に示した表示シート２０の構成を示す図であり、図１（ｃ）の断面図の一部を拡大したものである。
【００１９】
図１に示した表示シート２０は図２に示すように、透明基材２１と、透明基材２１の一方の面に積層された感熱記録層２２と、感熱記録層２２の透明基材２１とは反対側に積層された背景保護層である白色保護層２３とから構成されている。
【００２０】
透明基材２１は、透明フィルムからなり、一方の面側から他方の面側が視認可能なものである。
【００２１】
感熱記録層２２は、リライト作用を持つ顕色剤とロイコ系染料とを含有し、例えば、１５０〜１８０℃の熱エネルギーがサーマルヘッド等によって与えられることにより顕色し、１３０〜１５０℃の熱エネルギーが与えられることにより退色する。
【００２２】
白色保護層２３は、例えば、熱硬化型樹脂やＵＶ硬化型樹脂に酸化チタンが含有されることにより不透明な白色となるものを用いることが考えられ、その厚さは、表示シート２０を透明基材２１側から視認した場合に表示シート２０の環状内側が透けて見えず、かつ、印字ヘッド４０ａ及び消去ヘッド４０ｂから与えられる熱エネルギーが感熱記録層２２に伝わるように２μｍ〜６μｍ程度が好ましい。
【００２３】
このように構成された表示シート２０は、白色保護層２３が環状の内側となるように２つのローラ３０ａ，３０ｂ間に掛け回され、それにより、白色保護層２３が印字ヘッド４０ａ及び消去ヘッド４０ｂに対向するようになる。
【００２４】
以下に、上記のように構成された情報表示板１の動作について説明する。
【００２５】
図３は、図１及び図２に示した情報表示板１の動作を説明するための図であり、枠材１０を除いて示している。
【００２６】
制御器５０の制御によってローラ３０ａ，３０ｂが回転し、表示シート２０が一定の方向に搬送された状態において、制御器５０の制御によって印字ヘッド４０ａにて１５０〜１８０℃の熱エネルギーが表示シート２０に与えられると、この熱エネルギーが白色保護層２３を介して感熱記録層２２に伝達され、感熱記録層２２が与えられた熱エネルギーによって例えば黒色に顕色し、この熱エネルギーに応じた情報６１が表示されてくる（図３（ａ），（ｂ））。
【００２７】
感熱記録層２２が顕色することによって表示された情報６１は、透明基材２１を介して視認されることになる。そのため、感熱記録層２２が顕色することによって表示された情報６１は、透明基材２１によって保護された状態となる。またこの際、感熱記録層２２の透明基材２１とは反対側には、白色保護層２３が積層されているため、感熱記録層２２が顕色することによって黒色に表示された情報６１は、白色保護層２３による反射型の表示状態となって見やすいものとなる。さらに、この白色保護層２３によって、表面シート２０の視認側とは反対側が透けて見えなくなり、印字ヘッド４０ａや消去ヘッド４０ｂが、枠材１０の開口部１１に対向する領域に配置されていたとしても、表示シート２０を介して見えることがなく、情報表示板１の外観が損なわれてしまうことがなくなる。また、透明基材２１に適宜な加工を施すことにより、感熱記録層２２に表示された情報を保護しながらも、ホワイトボードのように表示シート２０の表面に任意の情報を消去可能に記入することができる。
【００２８】
その後、ローラ３０ａ，３０ｂの回転によって表示シート２０が搬送され、制御器５０の制御によって消去ヘッド４０ａにて１３０〜１５０℃の熱エネルギーが表示シート２０に与えられている状態において、表示シート２０の情報６１が表示された領域が消去ヘッド４０ｂに対向すると、消去ヘッド４０ｂから与えられた熱エネルギーが白色保護層２３を介して感熱記録層２２に伝達され、感熱記録層２２が与えられた熱エネルギーによって退色し、情報６１が消去されていく（図３（ｃ），（ｄ））。
【００２９】
また、表示シート２０が一定の方向に搬送された状態において、制御器５０の制御によって印字ヘッド４０ａにて他の情報を表示するための熱エネルギーが表示シート２０に与えられると、この熱エネルギーが白色保護層２３を介して感熱記録層２２に伝達され、感熱記録層２２が与えられた熱エネルギーによって顕色し、この熱エネルギーに応じた情報６２が表示されてくる（図３（ｅ），（ｆ））。
【００３０】
その後、ローラ３０ａ，３０ｂの回転によって表示シート２０が搬送され、制御器５０の制御によって消去ヘッド４０ａにて１３０〜１５０℃の熱エネルギーが表示シート２０に与えられている状態において、表示シート２０の情報６２が表示された領域が消去ヘッド４０ｂに対向すると、消去ヘッド４０ｂから与えられた熱エネルギーが白色保護層２３を介して感熱記録層２２に伝達され、感熱記録層２２が与えられた熱エネルギーによって退色し、情報６２が消去されていく（図３（ｇ））。
【００３１】
本形態においては、上記効果に加えて、印字ヘッド４０ａ及び消去ヘッド４０ｂが、環状となった表示シート２０の内側に配置されているため、印字ヘッド４０ａや消去ヘッド４０ｂにごみ等が付着する可能性を低減することができる。
【００３２】
（第２の実施の形態）
図４は、本発明の情報表示体の第２の実施の形態となる情報表示板を示す図であり、（ａ）は外観図、（ｂ）は内部構造を示す図、（ｃ）は上から見た図である。
【００３３】
本形態における情報表示板１０１は図４に示すように、１つの面に開口部１１１を有する枠材１１０内に、表示媒体である枚葉紙状の表示シート１２０と、表示シート１２０に対して熱エネルギーを与える熱付与手段である印字／消去ヘッド１４０と、印字／消去ヘッド１４０の支持軸１４１に沿った移動を制御するとともに、印字／消去ヘッド１４０からの熱エネルギーの出力を制御する制御器１５０とが配置され、表示シート１２０の一部が開口部１１１から表出した構成となっている。
【００３４】
枠材１１０は、開口部１１１以外の領域において、表示シート１２０を覆って保護するカバー層となる。
【００３５】
印字／消去ヘッド１４０は、表示シート１２０の開口部１１１から表出した面とは反対側の面側に、表示シート１２０の幅方向を長手方向として配置されており、支持軸１４１によって、表示シート１２０の開口部１１１から表出した面とは反対側の面に沿って移動可能となっている。また、印字／消去ヘッド１４０は、１５０〜１８０℃の熱エネルギーを与える印字部（不図示）と、１３０〜１５０℃の熱エネルギーを与える消去部（不図示）とからなり、印字部は図中左側に配置され、消去部は図中右側に配置されている。
【００３６】
図５は、図４に示した表示シート１２０の構成を示す図であり、図４（ｃ）の断面図の一部を拡大したものである。
【００３７】
図４に示した表示シート１２０は図５に示すように、透明基材１２１と、透明基材１２１の一方の面に積層された感熱記録層１２２と、感熱記録層１２２の透明基材１２１とは反対側に積層された背景保護層である白色保護層１２３とから構成されている。
【００３８】
透明基材１２１は、透明フィルムからなり、一方の面側から他方の面側が視認可能なものである。
【００３９】
感熱記録層１２２は、リライト作用を持つ顕色剤とロイコ系染料とを含有し、例えば、１５０〜１８０℃の熱エネルギーがサーマルヘッド等によって与えられることにより顕色し、１３０〜１５０℃の熱エネルギーが与えられることにより退色する。
【００４０】
白色保護層１２３は、例えば、熱硬化型樹脂やＵＶ硬化型樹脂に酸化チタンが含有されることにより不透明な白色となるものを用いることが考えられ、その厚さは、表示シート１２０を透明基材１２１側から視認した場合に表示シート１２０の裏面側が透けて見えず、かつ、印字／消去ヘッド１４０から与えられる熱エネルギーが感熱記録層１２２に伝わるように２μｍ〜６μｍ程度が好ましい。
【００４１】
このように構成された表示シート１２０は、白色保護層１２３が印字／消去ヘッド１４０に対向するように枠材１１０内に配置される。
【００４２】
以下に、上記のように構成された情報表示板１０１の動作について説明する。
【００４３】
図６は、図４及び図５に示した情報表示板１０１の動作を説明するための図であり、枠材１１０を除いて示している。
【００４４】
制御器５０の制御によって印字／消去ヘッド１４０が支持軸１４１に沿って図中左側から右側に移動しながら、印字／消去ヘッド１４０にて熱エネルギーが表示シート１２０に与えられると、この熱エネルギーが白色保護層１２３を介して感熱記録層１２２に伝達される。印字／消去ヘッド１４０は、上述したように、図中左側に１５０〜１８０℃の熱エネルギーを与える印字部が配置され、図中右側に１３０〜１５０℃の熱エネルギーを与える消去部が配置されているため、表紙シート１２０にはまず、１３０〜１５０℃の熱エネルギーが与えられる。表示シート１２０の感熱記録層１２２にて何も情報が表示されていない場合は、この熱エネルギーによって感熱記録層１２２は変化せず、次に、１５０〜１８０℃の熱エネルギーが表示シート１２０に与えられることになる。すると、与えられた熱エネルギーによって感熱記録層１２２が例えば黒色に顕色し、この熱エネルギーに応じた情報１６１が表示されてくる（図６（ａ），（ｂ））。
【００４５】
感熱記録層１２２が顕色することによって表示された情報１６１は、透明基材１２１を介して視認されることになる。そのため、感熱記録層１２２が顕色することによって表示された情報１６１は、透明基材１２１によって保護された状態となる。またこの際、感熱記録層１２２の透明基材１２１とは反対側には、白色保護層１２３が積層されているため、感熱記録層１２２が顕色することによって黒色に表示された情報１６１は、白色保護層１２３による反射型の表示状態となって見やすいものとなる。さらに、この白色保護層１２３によって、表面シート１２０の視認側とは反対側が透けて見えなくなり、印字／消去ヘッド１４０が、表面シート１２０の裏面に沿って移動しても表示シート１２０を介して見えることがなく、情報表示板１０１の外観が損なわれてしまうことがなくなる。また、透明基材１２１に適宜な加工を施すことにより、感熱記録層１２２に表示された情報を保護しながらも、ホワイトボードのように表示シート１２０の表面に任意の情報を消去可能に記入することができる。
【００４６】
その後、印字／消去ヘッド１４０が初期位置に戻り、再度、制御器５０の制御によって印字／消去ヘッド１４０が支持軸１４１に沿って図中左側から右側に移動しながら、印字／消去ヘッド１４０にて熱エネルギーが表示シート１２０に与えられると（図６（ｃ））、表紙シート１２０にはまず、１３０〜１５０℃の熱エネルギーが与えられる。すると、表示シート１２０の感熱記録層１２２に表示された情報１６１を示す黒色が退色して情報１６１が消去されていく。また、印字／消去ヘッド１４０にて１５０〜１８０℃の熱エネルギーが表示シート１２０に与えられ、それにより、与えられた熱エネルギーによって感熱記録層１２２が例えば黒色に顕色し、この熱エネルギーに応じた情報１６２が新たに表示されてくる（図６（ｄ））。
【００４７】
その後、印字／消去ヘッド１４０が図中右側に移動していくことによって、表示シート１２０に表示されていた情報１６１が消去され、情報１６２が表示されることになる（図６（ｅ））。
【００４８】
このように、本形態においては、枠材１１０の開口部１１１から表出した領域において、情報を印字／消去するための印字／消去ヘッド１４０が表示シート１２０を介して見えることなく、表示シート１２０に表示される情報を変化させることができる。
【００４９】
なお、上述した２つの実施の形態における白色保護層２３，１２３については、熱硬化型樹脂やＵＶ硬化型樹脂に酸化チタンが含有されたものに限らず、酸化亜鉛等の他の白色顔料や気泡マイクロカプセルを用いることも考えられるが、印字ヘッド４０ａ及び消去ヘッド４０ｂや印字／消去ヘッド１４０から与えられた熱エネルギーを感熱記録層２２，１２２に伝達しやすくするために白色保護層２３，１２３の厚さを薄くするという観点から、屈折率が非常に大きく、白色化効果が高い酸化チタンや酸化亜鉛等を用いることが好ましい。また、酸化チタンや酸化亜鉛といった金属酸化物や金属のような熱伝導率が高いものを多く含有させることにより、白色保護層２３，１２３の熱伝導率や強度が向上する。
【００５０】
また、背景保護層としては、不透明な白色保護層２３，１２３に限らず、感熱記録層２２，１２２に表示される色に応じて、表示される情報が認識可能なものであれば、他の色であってもよく、また、印字ヘッド４０ａや消去ヘッド４０ｂ、あるいは印字／消去ヘッド１４０が透明基材２１，１２１側から見えなくなる程度のものであれば、半透明なものであってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００５１】
本発明の情報表示体は、ホテルや会議室、教室、病室等の入り口や受付での案内板や、体育館やジム等の公共施設等の予約掲示板や、店舗内のメニューやキャンペーン品等の価格情報等の表示板や、店舗外の看板や、駅や空港、その他の公共施設の案内板、道案内等の標識用表示板や、ビル等の各フロアにおけるテナント表示板等として使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明の情報表示体の第１の実施の形態となる情報表示板を示す図であり、（ａ）は外観図、（ｂ）は内部構造を示す図、（ｃ）は上から見た図である。
【図２】図１に示した表示シートの構成を示す図である。
【図３】図１及び図２に示した情報表示板の動作を説明するための図である。
【図４】本発明の情報表示体の第２の実施の形態となる情報表示板を示す図であり、（ａ）は外観図、（ｂ）は内部構造を示す図、（ｃ）は上から見た図である。
【図５】図４に示した表示シートの構成を示す図である。
【図６】図４及び図５に示した情報表示板の動作を説明するための図である。
【符号の説明】
【００５３】
１，１０１    情報表示板
１０，１１０    枠材
１１，１１１    開口部
２０，１２０    表示シート
２１，１２１    透明基材
２２，１２２    感熱記録層
２３，１２３    白色保護層
３０ａ，３０ｂ    ローラ
４０ａ    印字ヘッド
４０ｂ    消去ヘッド
５０，１５０    制御器
６１，６２，１６１，１６２    情報
１４０    印字／消去ヘッド
１４１    支持軸
【図１】
2008233352.tif 000003
【図２】
2008233352.tif 000004
【図３】
2008233352.tif 000005
【図４】
2008233352.tif 000006
【図５】
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【図６】
2008233352.tif 000008