(57)【要約】【課題】アプリケーションにあわせて適切な姿勢に切替えても、表示に影響を与えることがなく、誤操作を起こしにくく快適に操作できる携帯型端末を提供する。【解決手段】携帯型端末３０は、ディスプレイ４６が配置された表面４４と、裏面とを有する第１筐体４０と、表面を有する第２筐体４２と、第１筐体４０と第２筐体４２を互いに連結する連結機構とを含む。連結機構は、第２筐体４２の表面を第１筐体４０の裏面が覆う第１姿勢（Ｂ）と、第２筐体４２の表面を露出する第２姿勢（Ａ）との間で、第１筐体４０を第２筐体４２に対し縦方向に並進移動可能に連結する第１の並進機構と、第１姿勢（Ｂ）と、第２筐体４２の表面を露出する第３姿勢（Ｃ）との間で、第１筐体４０を第２筐体４２に対し横方向に並進移動可能に連結する第２の並進機構とを含む。第２姿勢（Ａ）及び第３姿勢（Ｃ）で露出される第２筺体４２の表面の領域は互いに異なる。【選択図】      図１
2008033595.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ディスプレイが配置された第１の面と、当該第１の面の裏面となる第２の面とを有する第１筐体と、
第１の面を有する第２筐体と、
前記第１筐体と前記第２筐体とを互いに連結する連結機構とを含み、
前記連結機構は、
前記第２筐体の前記第１の面を前記第１筐体の前記第２の面が覆う第１姿勢と、前記第２筐体の前記第１の面を露出する第２姿勢との間で、前記第１筐体を前記第２筐体に対し所定の第１の軌跡に沿って並進移動可能に連結する第１の並進機構と、
前記第１姿勢と、前記第２筐体の前記第１の面を露出する第３姿勢との間で、前記第１筐体を前記第２筐体に対し前記第１の軌跡と異なる第２の軌跡に沿って並進移動可能に連結する第２の並進機構とを含む、携帯型端末。
【請求項２】
前記第２筐体の前記第１の面には、前記ディスプレイを用いるアプリケーションに対する操作を行なうための入出力デバイスが配置されており、
前記第２姿勢において露出する入出力デバイスの構成と、前記第３姿勢において露出する入出力デバイスの構成とは互いに異なっている、請求項１に記載の携帯型端末。
【請求項３】
前記ディスプレイは、長辺と短辺とを有する略長方形であり、
前記第１の軌跡は前記短辺と平行な方向への線分をなす軌跡であり、
前記第２の軌跡は前記長辺と平行な方向への線分をなす軌跡である、請求項１又は請求項２に記載の携帯型端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は小型の携帯型端末に関し、特に、多くの機能を持ち、機能に応じて情報の入出力量が変化する携帯型端末に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、携帯電話に代表される、片手で保持可能な小型の携帯型端末では、電話（通話）機能及び電子メールの作成・送受信・表示機能などに代表される通信機能を主体に、電話機、パーソナルコンピュータ（以下「パソコン」と呼ぶ。）に代表される携帯型端末の様々な機能が取り入れられている。この多機能化に伴い、ユーザが携帯型端末を使用する状況に対して適切な形態で動作することができるような機器構造が提案されている。
【０００３】
特許文献１には、折りたたみタイプ及びスライドタイプの携帯電話機が開示されている。この携帯電話機は、かばん又はポケットなどに収納された状態では、ユーザが意図しないようなボタン操作を生じないよう、上側筐体を折りたたみ又はスライドさせて閉じ、下側筐体の操作部を隠す機構を採用している。一方で、携帯電話機を閉じた状態でも、受信メールの確認などの簡単な操作をすることができるように、上側筐体の一部に開口部（折りたたみタイプの場合）又はＵ字状の切欠き（スライドタイプの場合）を設け、下側筐体の表面に設けられたポインティングデバイスをこの開口部又は切欠きを通して操作することができるようにしている。
【０００４】
特許文献２には、主にカメラ機構部を配置する空間に余裕を持たせるため、くさび型形状の二つの筐体を互いにスライド可能に連結した携帯型端末が開示されている。くさび型の筐体が、通常は直方体を形成するように組み合わされるため、コンパクトに収納できる。使用時には、筐体を互いにスライドさせることにより、全体を所定の長さにすることができるため、使いやすい。筐体がくさび型であるため、くさび型の底辺に相当する部分は厚くなっており、カメラなどの機構部を余裕を持って収納できる。
【０００５】
特許文献３には、主にテレビジョン（以下「ＴＶ」と呼ぶ。）放送（典型的にはいわゆる「ワンセグ」放送）の視聴機能を備えた携帯型端末が開示されている。この携帯型端末は、操作部を有する第１筺体と、表示部を有する第２筺体とを備え、第２筺体で第１筺体の操作部を覆う状態と、第２筺体を回転させながらスライドさせることによって、第１筺体の操作部が露出され、かつ第２筺体の表示部が横長に配置される状態とを、切替えることができる。特に、第２筺体を回転させながらスライドさせるにあたり、片手で容易に操作することができるような機構が採用されている。
【特許文献１】特開２００４−２９７４１７号公報（図１、図２、図４、図５）
【特許文献２】特開２００５−８４９５５号公報（図１、段落００１３〜００１７）
【特許文献３】特開２００６−１９９２５号公報（図１６、図４７〜図４９、図５５、図５６）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
既にワンセグ放送が開始されているため、これからの携帯型端末にはワンセグ放送を視聴する機能を実装することが重要になってくる。ワンセグ放送の視聴を快適に行なえるようにするためには、表示部はできるだけ大きく、しかも横型での表示ができるようにすることが望ましい。また、携帯型端末のディスプレイを用いたゲームなども普及しており、この場合も表示部はできるだけ大きく、横型でも縦型でも利用できるようにすることが望ましい。
【０００７】
一方で、携帯型端末としての他の機能を実現するために、例えば数字ボタン、カーソルキーなど、比較的多くのボタン類も筐体に実装する必要がある。特に、電子メールなどのように、テキスト入力が比較的多いアプリケーションを実装する場合、かなりの数のボタン類を実装する必要がある。しかし、こうしたボタン類の大部分は、ワンセグ放送の視聴時及びゲームの実行時には不必要である上、不用意に触れることによって誤動作を生じるおそれがあるという問題がある。そのため、ワンセグ放送の受信時、又はゲームの実行時にはこうしたボタン類は隠れるようにしておくことが望ましい。
【０００８】
特許文献１に記載の携帯電話機では、折りたたみタイプのものもスライドタイプのものも、メインディスプレイでワンセグ放送を視聴しようとすると操作部も露出されてしまう。そうした状態では、利用者は誤ってボタン類を操作してしまうのを避けながらＴＶ視聴を行なわなければならない。その結果、利用者が不快感を覚える可能性がある。折りたたみタイプのものであれば、携帯電話機を折りたたんだままで、背面に設けられたサブディスプレイでＴＶ視聴をすることも考えられる。しかしサブディスプレイは小さく、ＴＶ視聴を十分に楽しむことができない可能性が高い。
【０００９】
特許文献２に記載の携帯型端末は、ＴＶ視聴に直接関係ない操作部、例えばカメラ、カメラの操作ボタンなどが側面に配置されており、筐体を引き伸ばしているか否かに関係なく常に操作可能な位置に存在している。したがってこの場合にも、ＴＶ視聴中に関係のないボタンを押すことを避けるために利用者は神経を使わなければならず、快適にＴＶ視聴を行なうことができない。
【００１０】
特許文献３に記載の携帯型端末では、縦型表示と横型表示との双方を実現することができ、しかも縦型表示から横型表示へは片手で行なえるという利点がある。しかし、縦型表示では全てのボタン類が隠され、横型表示では逆に全てのボタン類が露出されるという構造になっている。その結果、特許文献３に開示された装置では、縦型表示でＴＶ視聴をしているときには、すぐにはキー操作を行なうことができない。また、横型表示では逆に全てのボタン類が露出されるため、ボタン類の誤操作を避けようとして、ＴＶを十分に楽しむことができない危険性がある。こうした問題を避けるためには、表示部のすぐそばにチャンネル切替ボタンを配置するなど、特段の配慮が必要となる。
【００１１】
また、特許文献３記載の携帯型端末では、片手で縦型表示と横型表示とを切替えることができるが、いずれの場合も表示方向が切替の前後で９０度変化してしまうという問題がある。このように姿勢を変えると表示が変化してしまう場合、姿勢を変えた後にさらに表示態様を姿勢と利用形態とにあわせて変更する必要があり、片手で姿勢を切替えることができるという利点が失われてしまう可能性がある。
【００１２】
ところで、先に述べたように携帯電話などの携帯型端末の多機能化に伴い、操作部から入力すべきテキストの量が多くなっている。ところが、特許文献１〜特許文献３のいずれにおいても、操作部に配置されたボタン又はキーの数には限度があり、その結果、一つのボタン又はキーに複数の文字を割当て、同じキーを複数回押すことにより所望の文字を入力する、という入力方式を採用せざるを得ない。しかし、そのような入力方式では入力速度が極端に遅いという問題がある。こうした問題を解決するためには、ボタン又はキーを多数設ければよいことは分かっているが、携帯型端末では筐体を大きくすることができないという制約があることと、ＴＶ視聴の際には余計なボタンが露出されないように、不要なボタン類はできるだけ少なくしたい、という要望との間で解決策が見出せていない。そのため利用者は、使用形態にあわせた快適なキー構成で携帯型端末を利用することができないという問題があった。
【００１３】
それ故に本発明の目的は、アプリケーションにあわせて適切な姿勢に切替えても、表示に影響を与えることがなく、誤操作を起こしにくく快適に操作できる携帯型端末を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明に係る携帯型端末は、ディスプレイが配置された第１の面と、当該第１の面の裏面となる第２の面とを有する第１筐体と、第１の面を有する第２筐体と、第１筐体と第２筐体とを互いに連結する連結機構とを含む。連結機構は、第２筐体の第１の面を第１筐体の第２の面が覆う第１姿勢と、第２筐体の第１の面を露出する第２姿勢との間で、第１筐体を第２筐体に対し所定の第１の軌跡に沿って並進移動可能に連結する第１の並進機構と、第１姿勢と、第２筐体の第１の面を露出する第３姿勢との間で、第１筐体を第２筐体に対し第１の軌跡と異なる第２の軌跡に沿って並進移動可能に連結する第２の並進機構とを含む。
【００１５】
連結機構により、第２筐体の第１の面は、第１姿勢では第１筐体により覆われ、第１姿勢から第２姿勢及び第３姿勢に並進により姿勢を変化させると、第２筐体の第１の面が露出する。ただし、第１姿勢から第２姿勢及び第３姿勢に変化する際の並進の軌跡は互いに異なる。この姿勢の変化は、いずれも並進機構によって実現されるため、第１姿勢でのディスプレイの姿勢は常に変化しない。したがって、ディスプレイによる表示態様に影響を与えることなく、携帯型端末の姿勢を第１、第２、及び第３姿勢の三種類の間で切替えることができる。その結果、アプリケーションにあわせて適切な姿勢に切替えても、表示に影響を与えることなく快適に使用できる携帯型端末を提供できる。
【００１６】
好ましくは、第２筐体の第１の面には、ディスプレイを用いるアプリケーションに対する操作を行なうための入出力デバイスが配置されており、第２姿勢において露出する入出力デバイスの構成と、第３姿勢において露出する入出力デバイスの構成とは互いに異なっている。
【００１７】
第２姿勢と第３姿勢とで、露出する入出力デバイスの構成が異なる。第２姿勢と第３姿勢とで実行されるアプリケーションにあわせてこれら入出力デバイスの構成及び配置を定めておくことにより、それぞれの姿勢で使用する入出力デバイスがそれぞれの姿勢で露出され、それぞれの姿勢で使用されない入出力デバイスはそれぞれの姿勢ではできるだけ露出されないようにすることができる。その結果、アプリケーションにあわせて適切な姿勢に切替えても、表示に影響を与えることがなく、誤操作を起こしにくく快適に操作できる携帯型端末を提供できる。
【００１８】
ディスプレイは、長辺と短辺とを有する略長方形であり、第１の軌跡は短辺と平行な方向への線分をなす軌跡であり、第２の軌跡は長辺と平行な方向への線分をなす軌跡となるようにしてもよい。
【００１９】
ディスプレイの長辺と短辺とに平行な方向に沿って第１筐体を移動させることにより、第１、第２、及び第３姿勢を切替えることができる。このような方向への移動は直感的に分かりやすく、操作がしやすいという特徴がある。その結果、アプリケーションにあわせて適切な姿勢に容易に切替えることができ、しかも姿勢を切替えても表示に影響を与えることなく快適に使用できる携帯型端末を提供できる。
【００２０】
また、第２筐体の、ディスプレイ短辺に平行な高さをＣｙ，ディスプレイ長辺に平行な幅をＣｘ、第２筐体に対する第１筐体のディスプレイ短辺方向への移動量をＧｙ，ディスプレイ長辺方向への移動量をＧｘとしたときに、次の関係が成り立つようにこれらの値を定めてもよい。
【００２１】
Ｇｘ／Ｃｘ＜Ｇｙ／Ｃｙ
【発明の効果】
【００２２】
以上の様に本発明によれば、携帯型端末をアプリケーションにあわせて適切な姿勢に容易に切替えることができる。その場合でも表示に影響を与えることがなく、姿勢が変わり露出される入出力デバイスの構成も変化するため、誤操作の発生のおそれも軽減される。したがって、快適に携帯型端末を使用できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。以下の説明では、同じ部品には同じ参照番号を付してある。それらの名称及び機能も同一である。したがって、それらについての詳細な説明は繰返さない。
【００２４】
［第１の実施の形態］
図１に、本発明の第１の実施の形態に係る携帯型端末であるＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）３０の外観を示す。図１（Ｂ）を参照して、このＰＤＡ３０は、メインディスプレイ４６が配置された上面４４を有する第１筺体４０と、第１筺体４０によって上面全体が覆われるように第１筺体４０に連結されている第２筺体４２とを含む。第２筺体４２は、後述するように上面４４を用いたＰＤＡ３０への情報入力のための入力装置を有している。
【００２５】
なお、本実施の形態に係るＰＤＡ３０では、第１筺体４０及び第２筺体４２の寸法は互いにほぼ等しく、メインディスプレイ４６の短辺方向の長さがＣｙ，長辺方向の長さがＣｘである。
【００２６】
第１筺体４０は、図１には図示していない連結機構により、図１（Ｂ）に示した状態から第２筺体４２の短辺方向に沿って距離Ｌｙ（Ｌｙ＜Ｃｙ）だけ図示上方への並進によるスライド移動と、第２筺体４２の長辺方向に沿って距離Ｌｘ（Ｌｘ＜Ｃｘ）だけ図示左側への並進によるスライド移動との双方が可能なように第１筺体に連結されている。第１筺体４０が第２筺体４２の短辺方向にスライドした後のＰＤＡ３０の外観を図１（Ａ）に、第１筺体４０が第２筺体４２の長辺方向にスライドした後のＰＤＡ３０の外観を図１（Ｃ）に、それぞれ示す。以下、図１（Ｂ）に示す姿勢を第１姿勢、図１（Ａ）に示す姿勢を第２姿勢、図１（Ｃ）に示す姿勢を第３姿勢と呼ぶ。また、第１姿勢と第２姿勢との間の変化を縦方向スライド、第１姿勢と第３姿勢との間の変化を横方向スライドと呼ぶ。
【００２７】
縦方向スライドの場合も横方向スライドの場合も、第１筺体４０は第２筺体４２に対して並進するため、第２筺体４２をもつ利用者から見ると第１筺体４０上のメインディスプレイ４６の姿勢は変わらない。姿勢を変えた後に改めてメインディスプレイ４６の表示を切替えたりする必要がなく、操作がしやすいという特徴がある。並進の方向は本実施の形態ではメインディスプレイ４６の短辺に平行な方向と、長辺に平行な方向との２方向であり、いずれも直線移動となっている。このような移動方向とすると、利用者には直感的に操作しやすく、姿勢を変えるための操作に迷うおそれが少ないという利点がある。ただし、並進の方向はこのような直線に限定されるわけではなく、またその方向もメインディスプレイ４６の短辺及び長辺に平行な方向に限定されるわけではない。例えば第１筺体４０の移動の軌跡が曲線を描いてもよいし、メインディスプレイ４６の短辺及び長辺に対し所定の角度で交わるような方向に移動するようにしてもよい。
【００２８】
図２に、第２筺体４２の外観を示す。図２を参照して、第２筺体４２は概略扁平な直方体形状であって、文字入力等に使用される多数のメインキー５２と、カーソル移動に使用されるカーソルキー５４と、入力の確定時に使用される確定キー５６と、メインディスプレイ４６と独立に画像を表示可能なサブディスプレイ５８とが配置された上面５０を有する。メインキー５２は、上面５０の中央よりわずかに左寄りに配置されている。上面５０の、図２における上端から等距離の位置に、前述した連結機構の一部を構成する二つの突起部６０及び６２が設けられている。本実施の形態では、突起部６０及び突起部６２は、上面５０において左右対称な位置に配置されている。突起部６０及び６２は、前述した連結機構の一部を形成している。
【００２９】
なお、上面５０は、その下辺から距離Ｌｙまでの第１の領域と、そこから上辺までの第２の領域とに分けることができる。メインキー５２、カーソルキー５４及び確定キー５６はいずれも第１の領域に設けられている。サブディスプレイ５８、突起部６０及び６２はいずれも、第２の領域に設けられている。
【００３０】
図３に、第１筺体４０の背面７２の概略構成を示す。図３を参照して、第１筺体４０の背面７２には、前述した連結機構の一部を構成する一対のＬ字型スライドガイド７４及び７６と、第１筺体４０と第２筺体４２との間の電気的接続のためのフレキシブル・プリント配線板（図示せず。以下「ＦＰＣ」と呼ぶ。）の横方向の移動を規制するためのＦＰＣガイド７８とが形成されている。背面７２の、図３における左端付近には、カメラレンズ８０が設けられている。カメラレンズ８０は通常は露出しないが、ＰＤＡ３０を第２姿勢及び第３姿勢にすると露出する。カメラを使用する場合、第２姿勢では図１に示すメインディスプレイ４６をファインダとして使用するが、第３姿勢では、メインディスプレイ４６はオフにし、サブディスプレイ５８をファインダとして使用してもよい。
【００３１】
図３に一点鎖線で示したように、スライドガイド７４に突起部６０が係合し、スライドガイド７６には突起部６２が係合することにより、第２筺体４２と第１筺体４０とを互いにスライド可能に連結する連結機構が形成される。スライド方向は、第２筺体４２の短辺方向と、長辺方向とである。突起部６０及び６２がスライドガイド７４及び７６の長辺側の先端にあるときのＰＤＡ３０の姿勢が図１（Ａ）に示す第２姿勢、短辺側の先端にあるときのＰＤＡ３０の姿勢が図１（Ｃ）に示す第３姿勢、突起部６２及び６４がスライドガイド７４及び７６の屈曲部にあるときのＰＤＡ３０の姿勢が図１（Ｂ）に示す第１姿勢である。したがって、図３におけるスライドガイド７４及び７６の短辺部と第１筺体４０の背面７２の上辺との間の距離は、図２に示す突起部６０及び６２と第２筺体４２の上面５０の上辺との間の距離とほぼ等しい。
【００３２】
スライドガイド７４及び７６の長辺部の長さをＧｙ、短辺部の長さをＧｘとすると、以下の関係が成立する。
【００３３】
Ｇｙ＝Ｌｙ
Ｇｘ＝Ｌｘ
ＦＰＣガイド７８は、第１筺体４０の背面７２の、図３において中央よりやや右よりに、第１筺体４０の短辺と平行に背面７２から少し突き出して形成されている。ＦＰＣガイド７８についてはＦＰＣの説明とあわせて後述する。
【００３４】
図１（Ａ）を参照して、第２姿勢では、第１筺体４０が図における上方に距離Ｌｙだけ移動しているため、メインキー５２、カーソルキー５４及び確定キー５６が露出している。この状態では、メインディスプレイ４６を見ながら、メインキー５２、カーソルキー５４及び確定キー５６を使用してテキストの入力を行なうことができる。第１姿勢では、上面５０のうちの露出される面積が比較的大きいため、メインキー５２を多数配置することができ、高速にテキストの入力を行なうことができる。
【００３５】
図１（Ｃ）を参照して、第３姿勢では、第１筺体４０が図における左方向に所定距離Ｌｘだけスライドする。その結果、第２筺体４２の上面５０のうち右端の一部（幅Ｌｘの領域）が露出され、カーソルキー５４及び確定キー５６が操作可能になるとともに、サブディスプレイ５８を見ることができるようになる。上面５０のうち、このときに露出される領域を第３の領域、露出されない領域を第４の領域と呼ぶ。
【００３６】
図１（Ｂ）に示されるように第２筺体４２の長辺の長さをＣｘ、短辺の長さをＣｙとすると、本実施の形態では、Ｇｘ、Ｇｙ、Ｃｘ、及びＣｙの値は、以下の関係式が成立するように選ばれている。
【００３７】
Ｇｘ／Ｃｘ＜Ｇｙ／Ｃｙ      （１）
式（１）から、本実施の形態では、第２筺体４２の短辺に対して縦方向スライドの長さが占める割合は、その長辺に対して横方向スライドの長さが占める割合よりも大きいことが分かる。これは、第２姿勢では文字入力が主として行なわれることが想定されるため、メインキー５２を全て露出させる必要があるのに対し、第３姿勢はそのような文字入力には用いられず、例えばＴＶの視聴又はゲームの実行に用いられることが想定されるため、メインキー５２を露出する必要がなく、むしろメインキー５２を露出させないことが望ましいためである。
【００３８】
なお、図３に示すような形状で二つのＬ字型スライドガイド７４及び７６を横に並べて形成した場合、自ずからＧｘ＜Ｃｘ／２という制限が式（１）の制限に加えて生じる。実際には、メインキー５２が上面５０の大部分を占めるため、第３姿勢でメインキー５２を露出させないようにするためには、Ｇｘはさらに小さくなり、Ｇｘ＝Ｃｘ／５程度とするのが好ましい。
【００３９】
図１に示すように、第１姿勢と第２姿勢又は第３姿勢との間のスライド移動を行なう場合でも、第２筺体４２及び第１筺体４０中の電子回路は互いに電気的に接続する必要がある。本実施の形態では、このために図４に示すような平面形状のＦＰＣ９０を第２筺体４２と第１筺体４０との間に介在させて使用する。
【００４０】
図４を参照して、ＦＰＣ９０は、互いに平行で長さも等しい第１筐体側端部９６及び第２筐体側端部９４と、両者をつなぐ中央部９２とからなる。これらはいずれもフレキシブルであって、平面と交差する方向には柔軟に曲げることができる。
【００４１】
図５に、図１（Ｂ）の状態（第１姿勢）にあるＰＤＡ３０内におけるＦＰＣ９０の姿勢を示す。なお、以下に示す図５〜図７では、ＦＰＣ９０の状態を分かりやすくするため、縦方向の寸法を誇張して示してある。図５を参照して、第１姿勢では、第２筐体側端部９４は途中で下側に反転し、図示しないコネクタにより第２筺体４２の内部の回路に接続されている。第１筐体側端部９６は途中で上側に反転し、図示しないコネクタにより、第１筺体４０の内部の回路に接続されている。中央部９２は伸長した状態である。前述したＦＰＣガイド７８は、この状態で中央部９２の長辺と接するような位置に形成されている。中央部９２の長辺がＦＰＣガイド７８に当接した状態では、ＦＰＣガイド７８を超えてＦＰＣ９０が移動することが規制される。
【００４２】
図６に、図１（Ａ）の状態（第２姿勢）にあるＰＤＡ３０内におけるＦＰＣ９０の姿勢を示す。図６を参照して、第２姿勢では、第２筐体側端部９４及び第１筐体側端部９６はそれぞれ第２筺体４２及び第１筺体４０との間で、図５と同様の姿勢を保っている。一方、中央部９２の第１筐体側端部９６側の端部は第１筺体４０のスライド移動に伴って、ＦＰＣガイド７８にガイドされながら図６における左上方向に距離Ｌｙだけ移動するが、第２筐体側端部９４側の端部は第２筺体４２に固定されているため、途中の２箇所で図６に示すように折りたたまれる。その結果、ＰＤＡ３０が第２姿勢にあるときでも、第１筺体４０と第２筺体４２との間の接続がＦＰＣ９０により保たれる。なお、図６に示す移動を行なう場合、中央部９２がねじれることがないようにする必要がある。ＦＰＣガイド７８を設け、それ以上ＦＰＣ９０が横に移動するのが規制されているため、図６に示す移動が可能になる。
【００４３】
図７に、図１（Ｃ）の状態（第３姿勢）にあるＰＤＡ３０内におけるＦＰＣ９０の姿勢を示す。図７を参照して、第３姿勢では、第１筺体４０が左にスライドするのに伴い、中央部９２を伸長状態に留めたまま、第１筐体側端部９６が矢印１００により示すように左に移動し、第２筐体側端部９４は逆に矢印９８により示すように中央部９２に対して相対的に右に移動する。そして第１筺体４０が第２筺体４２に対し距離Ｌｘだけ移動した時点で停止する。
【００４４】
図５〜図７に示すように、ＦＰＣ９０によって、第１姿勢、第２姿勢、第３姿勢のいずれにおいても第２筺体４２と第１筺体４０との間の電気的接続が維持される。
【００４５】
以上説明した第１の実施の形態のＰＤＡ３０は、以下のように使用される。例えばワンセグ放送を受信し、メインディスプレイ４６に表示するときには、ＰＤＡ３０を図１（Ｂ）に示す第１姿勢とする。この状態では不要なボタン類は全て隠れており、誤ってボタンを押して誤動作を生じるおそれはない。
【００４６】
電子メールの作成時、又は文章の作成時など、高速で文字を入力する場合には、図１（Ａ）に示す第２姿勢でＰＤＡ３０を使用する。メインキー５２、カーソルキー５４等、文章を高速で入力するための入出力デバイスが全て利用可能であるため、従来の携帯電話機のように使用できるキーの数に制限がある場合と比較して、はるかに高速に目的の文章を作成できる。
【００４７】
ワンセグ放送の受信時にチャンネルを変えたりボリュームを変更したりする場合、又はメインディスプレイ４６を使用してゲームを行なったりする場合には、図１（Ｃ）に示すような第３姿勢にする。第３姿勢では、カーソルキー５４のようにゲーム操作又はＴＶ操作のために最低限必要なキーが利用でき、それ以外のキーは露出されない。したがって、ワンセグ放送受信中又はゲーム中に、誤って無関係なキーを押してしまい誤動作を生じさせる、というおそれが少ない。また、この第３姿勢では、サブディスプレイ５８に別チャンネルの放送を表示させたりすることが可能になり、携帯型のＰＤＡであるにもかかわらず、ワンセグ放送の多様な利用が可能になる。
【００４８】
なお、サブディスプレイ５８が設けられているスペースは、仮にＰＤＡ３０が第１姿勢と第２姿勢しか取れないような装置ではデッドスペースとなり、利用されていなかったスペースである。このスペースを有効に利用することができるため、従来の携帯型の携帯型端末と比較してより多様な機能を携帯型端末に盛込むことが可能になる。例えばこのスペースにサブディスプレイ５８を設けることにより、カメラ使用時のファインダとしてメインディスプレイ４６ではなくより消費電力の小さなサブディスプレイ５８で画面を確かめることができる。ファインダ専用のサブディスプレイを第１筺体４０の表面に設けたりする必要がなく、第１筺体４０及び第２筺体４２の表面を有効に利用できる。
【００４９】
以上のように本実施の形態に係る携帯型端末であるＰＤＡ３０では、第１筺体４０と第２筺体４２とが、三つの姿勢のいずれかをとるように、回転を伴わない並進運動によって位置を変える。それらの状態では、第２筺体４２に設けられた入出力デバイスのうち、露出されるものの構成が異なり、全く露出されないか、大部分が露出されるか、一部のみが露出されるか、のいずれかの状態となる。したがって、使用する入出力デバイスの種類及び数に応じて上記した三つの姿勢のいずれかをとるようにすることで、ワンセグ放送に対応可能で、しかも利用中に誤動作を生じる恐れが少ない、利用しやすい携帯型端末を提供できる。
【００５０】
［第２の実施の形態］
上記した実施の形態では、第１姿勢では第１筺体４０が第２筺体４２の上面５０を全て覆うようになっている。したがって第１姿勢では入出力デバイスが全く露出されない。この場合には、ＴＶ放送の視聴中に誤操作をするおそれはない。しかし、チャンネルを変更したりするためには第３姿勢に変える必要がある。
【００５１】
これに対し、誤操作の可能性が多少高くなったとしても、第１姿勢のままでＴＶ放送のチャンネルを変更したいという要望を持つ利用者も当然あるはずである。
【００５２】
そうした要望に対応するためには、第１姿勢でも操作可能なチャンネル切替ボタンを設ければよい。図８に、そうしたボタンを設けた一例であるＰＤＡ１１０の、第２姿勢での外観を示す。図８を参照して、ＰＤＡ１１０は、第１の実施の形態に係るＰＤＡ３０の第１筺体４０に代えて、メインディスプレイ４６の近傍に設けられたチャンネル切替ボタン１１４及び１１６を有する第１筺体１１２を含む。図示していないが、ＰＤＡ１１０は、第１の実施の形態に係るＰＤＡ３０と同様、第１筺体１１２を第２筺体４２に対して縦方向と横方向とのいずれかに並進運動でスライドさせることにより、図１に示した第１、第２、及び第３姿勢をとることができる。
【００５３】
チャンネル切替ボタン１１４及び１１６は、ＰＤＡ１１０がどのような姿勢にあっても操作できる。したがって、第１姿勢でもチャンネル切替ボタン１１４及び１１６を操作することでＴＶ放送のチャンネルを切替えることができる。チャンネルを切替えるためにＰＤＡ１１０を第３姿勢に変更する必要はない。もちろん、チャンネル切替ボタン１１４及び１１６が常に操作可能であるため、誤動作を生じさせる可能性は多少高くなるが、この場合、誤動作の防止と操作性の向上との間にはトレードオフの関係があり、図８に示すような構成も十分に意義あるものである。
【００５４】
［第３の実施の形態］
第１の実施の形態では、第３姿勢のときにのみ露出される入出力デバイスとして、サブディスプレイ５８を採用した。しかし、本発明はそのような実施の形態のみに限定されるわけではなく、この位置には他の種々の入出力デバイスを設けることができる。
【００５５】
図９に第３の実施の形態に係る、携帯電話機能を持つＰＤＡ１３０の、第３姿勢における外観を示す。ＰＤＡ１３０は、第１筺体１４０及び第２筺体１４２を含み、両者は第１の実施の形態にかかるＰＤＡ３０の第１筺体４０及び第２筺体４２と同様、第１、第２、及び第３姿勢のいずれかをとることができる。
【００５６】
第２筺体１４２は、ＰＤＡ３０における第２筺体４２と同様であるが、第２筺体４２に設けられていたサブディスプレイ５８に代えて、指紋センサ１４８を設けている点で異なる。また第１筺体１４０は、ＰＤＡ３０における第１筺体４０と同様であるが、メインディスプレイ４６の左右（ＰＤＡ１３０を縦型で使用する場合には上下）に、ＰＤＡ１３０を携帯電話機として使用する際のマイクロホン１４４及びスピーカ１４６を有している点で異なる。
【００５７】
ＰＤＡ１３０では、第３姿勢でのみ露出される位置に指紋センサ１４８を設けているため、従来は使用されていなかったスペースを有効に利用して、セキュリティ機能を高めている。
【００５８】
［第４の実施の形態］
以上の実施の形態では、いずれにおいても第１姿勢では、第２筺体４２及び１４２の上面が全て第１筺体４０又は１４０により覆われ、第２筺体４２及び１４２の上面に配置された入出力デバイスが全く露出されていない。しかし本発明がそのような実施の形態に限定されるわけではないことはもちろんである。図１０に示す第４の実施の形態に係る携帯電話機能を有するＰＤＡ１６０においては、第１姿勢にあっても第１筺体の一部が露出され、その部分に存在する入出力デバイスが利用可能である。
【００５９】
図１０（Ｂ）はこの第４の実施の形態に係るＰＤＡ１６０の第１姿勢の外観を示し、図１０（Ａ）は第２姿勢の外観を示し、図１０（Ｃ）は第３姿勢の外観を示す。
【００６０】
図１０（Ｂ）を参照して、ＰＤＡ１６０は、中央にディスプレイ１８４が設けられた上面１８２を有する第１筺体１７０と、左端にチャンネル切替ボタン１９０及び１９２が設けられた上面１８０を有し、第１姿勢において上面１８０のうち左端のチャンネル切替キー１９０及び１９２が設けられた領域を残し、他の部分が第１筺体１７０により覆われるように第１筺体１７０に組付けられる第２筺体１７２とを含む。ディスプレイ１８４の左側（ＰＤＡ１６０を縦型で使用する場合には上側）には、スピーカ１４６が設けられている。図９に示すＰＤＡ１３０と異なり、ＰＤＡ１６０の場合には第１筺体１７０の上面１８２にはスピーカは設けられていない。
【００６１】
このＰＤＡ１６０では、第１姿勢で第２筺体１７２の上面１８０の左端領域が露出しているので、チャンネル切替キー１９０及び１９２を操作することができ、ＴＶ視聴をしているときにチャンネル切替のために第１姿勢から別の姿勢に変化させる必要はない。
【００６２】
図１０（Ａ）を参照して、第１筺体１７０を図示上方にスライド移動させることにより、ＰＤＡ１６０は第２姿勢となる。第２姿勢では、第２筺体１７２の上面１８０の中央よりやや左よりに設けられたメインキー１９４と、カーソルキー５４及び確定キー５６とが露出される。したがってこの状態でディスプレイ１８４、メインキー１９４、カーソルキー５４及び確定キー５６を使用して高速で文章の入力を行なうことができる。また第２姿勢でもチャンネル切替キー１９０及び１９２が露出されるため、例えばディスプレイ１８４でＴＶ視聴を行ないながら、ＰＤＡ１６０の姿勢を変えずにチャンネルを変えることもできる。
【００６３】
図１０（Ｃ）を参照して、第１姿勢から第１筺体１７０を左にスライドすることにより、ＰＤＡ１６０は第３姿勢となる。第３姿勢では、第２筺体１７２の上面１８０上に設けられたカーソルキー５４及び確定キー５６に加えて、第１の実施の形態においてサブディスプレイ５８が設けられていた領域が露出される。本実施の形態では、この位置にはマイクロホン１９６が配置されている。したがって、この状態でＰＤＡ１６０を縦型に持つことにより、マイクロホン１９６及びスピーカ１４６を使用して電話機能を実現できる。
【００６４】
第３姿勢ではチャンネル切替キー１９０及び１９２が第１筺体１７０によって隠れるため、誤ってこれらボタンを押してしまうおそれはない。
【００６５】
以上のとおり、本発明の実施の形態によれば、基本となる第１姿勢では、メインディスプレイ以外の入出力装置は全く外部に露出しないか、ごく一部しか露出しない。したがって、メインディスプレイを用いたＴＶ視聴などを行なっている際に、操作すべきでない入力装置を操作してしまって誤動作を生じるおそれが小さくなる。また第２姿勢では多数のキーを含むメインキーが露出され、さらにカーソルキー５４及び確定キー５６も露出する。これらキーを使用して高速で文章を入力できるため、メール作成、文章作成などのアプリケーションの操作に最適である。さらに第３姿勢では、第１姿勢よりは多い数のキーが露出されるが、その数は第２姿勢で露出されるキーの数より少ない。したがって、キーを使用する必要はあるが、あまり多くのキーは使用することのないアプリケーション、例えば電話機能を使用するときに利用でき、しかもそのときに誤って不要なキーに触ってしまうおそれを小さくすることができる。その結果、本発明の実施の形態に係るＰＤＡは、利用者が用いる機能にあわせた最適な形態で使用することができ、その結果、最適な入力機能が提供され、かつ誤動作の可能性も小さくなる。その結果、利用者は操作に神経を使うことなく、快適に使用することができる。
【００６６】
また、上記した実施の形態は、いずれもＰＤＡであった。しかし本発明はＰＤＡのみに適用可能なわけではなく、以上の説明から明らかなように多機能な携帯電話機、リモートコントローラ、携帯型の音楽プレーヤ、携帯型のデータ蓄積装置等にも適用することが可能である。
【００６７】
今回開示された実施の形態は単に例示であって、本発明が上記した実施の形態のみに制限されるわけではない。本発明の範囲は、発明の詳細な説明の記載を参酌した上で、特許請求の範囲の各請求項によって示され、そこに記載された文言と均等の意味及び範囲内でのすべての変更を含む。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る携帯型端末であるＰＤＡ３０の３つの姿勢を示す図である。
【図２】ＰＤＡ３０の第２筺体４２の外観を示す図である。
【図３】ＰＤＡ３０の第１筺体４０の背面を示す図である。
【図４】ＰＤＡ３０で使用されるＦＰＣ９０の概略平面形状を示す図である。
【図５】第１姿勢のＰＤＡ３０の内部でのＦＰＣ９０の形状を示す図である。
【図６】第２姿勢のＰＤＡ３０の内部でのＦＰＣ９０の形状を示す図である。
【図７】第３姿勢のＰＤＡ３０の内部でのＦＰＣ９０の形状を示す図である。
【図８】本発明の第２の実施の形態に係る携帯型端末であるＰＤＡ１１０の第２姿勢の外観を示す図である。
【図９】本発明の第３の実施の形態に係る携帯型端末であるＰＤＡ１３０の第３姿勢の外観を示す図である。
【図１０】本発明の第４の実施の形態に係る携帯型端末であるＰＤＡ１６０の３つの姿勢を示す図である。
【符号の説明】
【００６９】
３０，１１０，１３０，１６０  ＰＤＡ
４０，１１２，１４０，１７０  第１筺体
４２，ｌ４２，ｌ７２  第２筺体
４６  メインディスプレイ
５２  メインキー
５４  カーソルキー
５６  確定キー
５８  サブディスプレイ
６０，６２  突起部
７２  背面
７４，７６  スライドガイド
７８  ＦＰＣガイド
９０  ＦＰＣ
９２  中央部
９４  第２筐体側端部
９６  第１筐体側端部
１１４，１１６，１９０，１９２  チャンネル切替ボタン
１４４，１９６  マイクロホン
１４６  スピーカ
１４８  指紋センサ
１８４  ディスプレイ
【図１】
2008033595.tif 000003
【図２】
2008033595.tif 000004
【図３】
2008033595.tif 000005
【図４】
2008033595.tif 000006
【図５】
2008033595.tif 000007
【図６】
2008033595.tif 000008
【図７】
2008033595.tif 000009
【図８】
2008033595.tif 000010
【図９】
2008033595.tif 000011
【図１０】
2008033595.tif 000012