(57)【要約】【課題】カメラで撮影した画像の画像データを、ＵＲＬ情報が書き込まれたコードとして利用することができる画像ドメインサーバを提供する。【解決手段】画像ドメインサーバ２０は、端末１０からアクセス画像データが送信されると、データベース２１内を検索して、アクセス画像データと同一とみなされる参照画像データを選択し、その参照画像データに関連付けされてデータベース２１に格納されているＵＲＬ情報を抽出して、アクセス画像データの送信元の端末１０に送信する。したがって、端末１０では、アクセス画像データを画像ドメインサーバ２０に送信するだけで、ＵＲＬ情報を取得することができる。したがって、ＩＰアドレスやドメインネームを端末に入力する必要がなく、上記ＵＲＬ情報を有するＷｅｂサーバ５に簡単に接続することができる。【選択図】図４
2008158919.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
端末に通信ネットワークを介して接続され、前記端末からの要求に応じて要求元の端末にＵＲＬ情報を送信する画像ドメインサーバであって、
複数の参照画像データ及び各参照画像データに個々に関連付けされたＵＲＬ情報が格納されたデータベースと、
前記端末から送信されたアクセス画像データを受信する画像データ受信手段と、
該画像データ受信手段により受信したアクセス画像データを用いて前記データベース内を検索し、前記複数の参照画像データの中から前記アクセス画像データと同一とみなされる参照画像データを選択する画像データ検索手段と、
該画像データ検索手段により選択された参照画像データに関連付けされているＵＲＬ情報を前記データベースから抽出するＵＲＬ情報抽出手段と、
該ＵＲＬ情報抽出手段により抽出したＵＲＬ情報を前記アクセス画像データの送信元の端末に送信するＵＲＬ情報送信手段と、
を有することを特徴とする画像ドメインサーバ。
【請求項２】
前記参照画像データに前記ＵＲＬ情報を関連付けして前記データベースに登録する画像ドメイン登録手段を有することを特徴とする請求項１に記載の画像ドメインサーバ。
【請求項３】
画像データの特徴量を抽出する特徴量抽出手段と、
前記特徴量抽出手段により抽出した２つの画像データの特徴量を用いて類似率を算出する類似率算出手段と、
該類似率算出手段により算出した類似率が予め設定された判定基準値よりも高いか否かを判定し、前記類似率の方が前記判定基準値よりも高いとの判定により前記２つの画像データを同一とみなし、前記判定基準値以下との判定により前記２つの画像データを非同一とみなす判定手段とを有することを特徴とする請求項２に記載の画像ドメインサーバ。
【請求項４】
前記特徴量抽出手段は、前記アクセス画像データの特徴量と前記データベース内に格納されている全ての参照画像データの特徴量とを抽出し、
前記類似率算出手段は、前記特徴量抽出手段によって抽出された前記アクセス画像データの特徴量と前記各参照画像データの特徴量との類似率をそれぞれ算出し、
前記判定手段は、該類似率算出手段により算出された類似率が前記判定基準値よりも高いとの判定を受けたときは、該判定を受けた類似率の算出に前記特徴量が用いられた参照画像データを前記アクセス画像データと同一とみなし、
前記画像データ検索手段は、前記データベース内に格納されている複数の参照画像データの中から、前記判定手段により前記アクセス画像データと同一とみなされた参照画像データを選択することを特徴とする請求項３に記載の画像ドメインサーバ。
【請求項５】
前記特徴量抽出手段は、前記データベースへの格納を希望する登録希望画像データの特徴量と前記データベース内に格納されている全ての参照画像データの特徴量とを抽出し、
前記類似率算出手段は、前記特徴量抽出手段によって抽出された前記登録希望画像データの特徴量と前記各参照画像データの特徴量との類似率をそれぞれ算出し、
前記判定手段は、該類似率算出手段により算出された類似率が前記判定基準値よりも高いとの判定を受けたときは、該判定を受けた類似率の算出に前記特徴量が用いられた参照画像データを前記登録希望画像データと同一とみなし、前記判定基準値以下との判定を受けたときは、前記登録希望画像データが前記データベース内の全ての参照画像データと非同一とみなし、
前記画像データ登録手段は、前記判定手段により同一とみなされた前記登録希望画像データの前記データベースへの登録を拒否し、非同一とみなされた前記登録希望画像データの前記データベースへの登録を許可することを特徴とする請求項３に記載の画像ドメインサーバ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、端末で撮影した画像の画像データに基づきサーバから端末にＵＲＬ情報を提供する画像ドメインサーバに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、商品や広告等に表示された２次元バーコードを、カメラ付き携帯電話のカメラで撮影して、２次元バーコードの中に書き込まれているＵＲＬ情報を読み取り、上記携帯電話のブラウザを起動させて、そのＵＲＬ情報によって指定されたインターネット上のホームページにアクセスする方法がある（例えば、特許文献１を参照）。これにより、携帯電話にＵＲＬ情報を入力して登録する作業を簡単に行うことができる。
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−８２８５５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、２次元バーコードに含まれている情報は、携帯電話などの読み取り装置によって読み取られるものであり、人間が２次元バーコードを見ても、２次元バーコードに含まれている情報を読み取ることはできず、人間の目には、それ自体では何の意味も持たない模様にしか見えない。
【０００５】
このような２次元バーコードは、上述のように、商品や広告等に表示されて用いられているが、商品や広告等には、文字、図形、模様、色彩等が付されている。したがって、２次元バーコードを表示するスペースがない、或いは、２次元バーコードが付されることによって商品の外観を損なわせる、広告の邪魔になる等のおそれがある。
【０００６】
本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、その目的は、カメラで撮影した画像の画像データをＵＲＬ情報が書き込まれたコードとして利用することができる画像ドメインシステムの画像ドメインサーバを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決する請求項１に記載の発明による画像ドメインサーバは、端末に通信ネットワークを介して接続され、端末からの要求に応じて要求元の端末にＵＲＬ情報を送信する画像ドメインサーバであって、複数の参照画像データ及び各参照画像データに個々に関連付けされたＵＲＬ情報が格納されたデータベースと、端末から送信されたアクセス画像データを受信する画像データ受信手段と、画像データ受信手段により受信したアクセス画像データを用いてデータベース内を検索し、複数の参照画像データの中からアクセス画像データと同一とみなされる参照画像データを選択する画像データ検索手段と、画像データ検索手段により選択された参照画像データに関連付けされているＵＲＬ情報をデータベースから抽出するＵＲＬ情報抽出手段と、ＵＲＬ情報抽出手段により抽出したＵＲＬ情報をアクセス画像データの送信元の端末に送信するＵＲＬ情報送信手段とを有する。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像ドメインサーバにおいて、参照画像データにＵＲＬ情報を関連付けしてデータベースに登録する画像ドメイン登録手段を有することを特徴とする。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の画像ドメインサーバにおいて、画像データの特徴量を抽出する特徴量抽出手段と、特徴量抽出手段により抽出した２つの画像データの特徴量を用いて類似率を算出する類似率算出手段と、類似率算出手段により算出した類似率が予め設定された判定基準値よりも高いか否かを判定し、類似率の方が判定基準値よりも高いとの判定により２つの画像データを同一とみなし、判定基準値以下との判定により２つの画像データを非同一とみなす判定手段とを有することを特徴とする。
【００１０】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の画像ドメインサーバにおいて、特徴量抽出手段は、アクセス画像データの特徴量とデータベース内に格納されている全ての参照画像データの特徴量とを抽出し、類似率算出手段は、特徴量抽出手段によって抽出されたアクセス画像データの特徴量と各参照画像データの特徴量との類似率をそれぞれ算出し、判定手段は、類似率算出手段により算出された類似率が判定基準値よりも高いとの判定を受けたときは、判定を受けた類似率の算出に特徴量が用いられた参照画像データをアクセス画像データと同一とみなし、画像データ検索手段は、データベース内に格納されている複数の参照画像データの中から、判定手段によりアクセス画像データと同一とみなされた参照画像データを選択することを特徴とする。
【００１１】
請求項５に記載の発明は、請求項３に記載の画像ドメインサーバにおいて、特徴量抽出手段は、データベースへの格納を希望する登録希望画像データの特徴量とデータベース内に格納されている全ての参照画像データの特徴量とを抽出し、類似率算出手段は、特徴量抽出手段によって抽出された登録希望画像データの特徴量と各参照画像データの特徴量との類似率をそれぞれ算出し、判定手段は、類似率算出手段により算出された類似率が判定基準値よりも高いとの判定を受けたときは、判定を受けた類似率の算出に特徴量が用いられた参照画像データを登録希望画像データと同一とみなし、判定基準値以下との判定を受けたときは、登録希望画像データがデータベース内の全ての参照画像データと非同一とみなし、画像データ登録手段は、判定手段により同一とみなされた登録希望画像データのデータベースへの登録を拒否し、非同一とみなされた登録希望画像データのデータベースへの登録を許可することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によると、画像ドメインサーバは、端末からアクセス画像データが送信されると、データベース内を検索して、アクセス画像データと同一とみなされる参照画像データを選択し、その参照画像データに関連付けされてデータベースに格納されているＵＲＬ情報を抽出して、アクセス画像データの送信元の端末に送信する処理を行う。
【００１３】
したがって、例えば商品、商標、広告等を撮影した画像等、任意画像の画像データを参照画像データとして事前に登録しておくことで、その参照画像データと同一とみなされるアクセス画像データを、ＵＲＬ情報が書き込まれたコードとして利用することができる。
【００１４】
したがって、画像ドメインサーバに参照画像データを登録するシステムユーザにとっては、例えばバーコードのようにそれ自体では何ら意味をなさないコードを付すためのスペースを、商品や広告等に専用に設ける必要がない。したがって、その分のスペースを有効活用することができ、また、バーコードが露出して外観などのデザイン性が損なわれることもない。
【００１５】
また、画像ドメインサーバを用いたシステムを利用する一般の利用者は、端末から画像ドメインサーバに、アクセス画像データを送信するだけで、端末にＵＲＬ情報の提供を受けることができる。したがって、ＩＰアドレスやドメインネームを端末に入力する必要がなく、簡単に接続することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
次に、本発明の実施の形態について図に基づいて説明する。
【００１７】
図１は、本実施の形態における画像ドメインサーバ２０が用いられる画像ドメインシステム１の構成を概略的に示す図、図２は、携帯電話１０の構成を説明する図、図３は、携帯電話１０の機能ブロック図、図４は、画像ドメインサーバ２０の機能ブロック図、図５は、画像データをＵＲＬ情報が書き込まれたコードとして利用する制御を示すフローチャート、図６は、画像ドメインシステム１の利用方法の一例を説明する図である。
【００１８】
画像ドメインシステム１は、通信ネットワークであるインターネット２に接続可能なカメラ付きの携帯電話（端末）１０と、画像ドメインサーバ２０を有する。
【００１９】
携帯電話１０は、本実施の形態では、図２に示すように、表示部１０ａと操作部１０ｂとがヒンジによって連結された、いわゆる折り畳み式の携帯電話が用いられている。そして、図２（ａ）に示すように、表示部１０ａの折り畳み内側面には、メイン表示画面１１とスピーカ１２が設けられている。また、図２（ｂ）に示すように、折り畳み外側面には、サブ表示画面１３とカメラ１４が設けられている。そして、操作部１０ｂの折り畳み内側面には、複数の操作キーからなるキー操作部１５とマイク１６が設けられている。
【００２０】
携帯電話１０は、図３に示すように、制御部１７を有している。制御部１７は、マイクロコンピュータ等からなり、その内部機能として制御手段及び記憶手段を構成する。制御部１７は、キー操作部１５から操作信号の入力を受けると共に、カメラ１４から画像信号を受ける。そして、制御部１７は、カメラ１４の動作制御を行うと共に、メイン表示画面１１やサブ表示画面１３の表示制御を行う。
【００２１】
制御部１７には、音声部１８と通信部１９が接続されている。音声部１８は、マイク１６に音声が入力されてマイク１６から出力された音声信号をＡ／Ｄ変換し、制御部１７に出力する。制御部１７は、Ａ／Ｄ変換された音声信号を通信部１９に与えて、通信部１９で電波信号に変換してから外部に送信する。また、通信部１９が電波信号を受信すると、通信部１９から制御部１７を介して音声部１８に送られ、音声部１８でＤ／Ａ変換により音声信号とされ、スピーカ１２から音声として出力される。
【００２２】
カメラ１４は、一般のデジタルカメラとほぼ同一の構成及び機能を有しており、キー操作部のシャッター用のキーを操作することによって撮影され、その撮影された画像がメイン表示画面１１に表示され、所定のデータ形式を有する画像データとして制御部１７内の記憶手段に記憶される。
【００２３】
上記携帯電話１０には、インターネット２に接続するためのソフトウエアプログラムであるブラウザが組み込まれており、このブラウザを起動してインターネット２に接続し、Ｗｅｂサーバ５からコンテンツデータの配信を受けることができるようになっている。
【００２４】
例えば、ブラウザを操作してＷｅｂサーバ５のアドレスを示すＵＲＬ情報を入力すると、対応するＩＰアドレスが、図示していないネームサーバから携帯電話１０に提供される。
【００２５】
ブラウザは、そのＩＰアドレスを使用して、無線電話網の基地局３から事業者の管理センタ４、更にインターネット２を介してＷｅｂサーバ５に接続する。そして、例えばＨＴＴＰを利用して、Ｗｅｂサーバ５から動画、文字、音声等のコンテンツデータの配信を受けることができる。
【００２６】
また、携帯電話１０には、画像ドメインシステム用のアプリケーションプログラムが起動可能な状態でインストールされている。このアプリケーションプログラムは、カメラ１４により撮影した画像や携帯電話１０の記憶手段に記憶されている画像の画像データのうち、指定した画像データを、アクセス画像データとして画像ドメインサーバ２０にインターネット２を介して送信する処理を行う。
【００２７】
画像ドメインサーバ２０は、図４に示すように、データベース２１、アクセス画像データ受信手段（画像データ受信手段）２２、参照画像データ検索手段（画像データ検索手段）２３、ＵＲＬ情報抽出手段２４、ＵＲＬ情報送信手段２５、画像ドメイン登録手段２６、記憶手段２７を有する。
【００２８】
データベース２１は、複数の参照画像データ、各参照画像データに個々に関連付けされたＵＲＬ情報、各参照画像データの特徴量等を、インデックス番号等を使用して読み出し可能な状態で格納する。
【００２９】
アクセス画像データ受信手段２２は、携帯電話１０から画像ドメインシステム用のアプリケーションプログラムを利用して送信されたアクセス画像データを受信し、予め設定された共通フォーマット形式に変換して記憶手段２７に記憶する処理を行う。
【００３０】
参照画像データ検索手段２３は、記憶手段２７に記憶されたアクセス画像データを用いてデータベース２１内を検索し、データベース２１内に予め格納されている複数の参照画像データの中から、アクセス画像データと同一とみなされる参照画像データを選択する処理を行う。
【００３１】
ＵＲＬ情報抽出手段２４は、参照画像データ検索手段２３によって選択された参照画像データに関連付けされてデータベースに格納されているＵＲＬ情報を、データベース２１から抽出する処理を行う。
【００３２】
ＵＲＬ情報送信手段２５は、ＵＲＬ情報抽出手段２４により抽出したＵＲＬ情報をアクセス画像データの送信元の携帯電話１０に送信する処理を行う。
【００３３】
画像ドメイン登録手段２６は、データベース２１への登録を希望する登録希望画像データを、共通フォーマット形式に変換し、参照画像データとしてデータベース２１にＵＲＬ情報に関連付けして登録する処理を行う。
【００３４】
そして更に、画像ドメインサーバ２０には、特徴量抽出手段３１、類似率算出手段３２、判定手段３３が設けられている。
【００３５】
特徴量抽出手段３１は、アクセス画像データと参照画像データの特徴量の特徴量を算出する。アクセス画像データの特徴量の抽出は、アクセス画像データ受信手段２２によってアクセス画像データが記憶手段２７に記憶される際に行われ、共通フォーマット形式に変換されたアクセス画像データから抽出された特徴量は、画像データと関連付けされて記憶手段２７に記憶される。
【００３６】
参照画像データの特徴量の抽出は、画像ドメイン登録手段２６によって参照画像データがデータベース２１に格納される際に行われ、共通フォーマット形式に変換された参照画像データから抽出された特徴量は参照画像データと関連付けされてデータベース２１内に格納される。
【００３７】
参照画像データの特徴量及びアクセス画像データの特徴量は、本実施の形態では、画像によって示されるエッジや線、輪郭等の構造的特徴について、ラプラシアンフィルタのコンボルーションやハフ変換等により求めている。しかしながら、特徴量の抽出に用いられるものは、上記構造的特徴に限られず、例えば色やテクスチャ等を用いても良い。
【００３８】
類似率算出手段３２は、例えば参照画像データとアクセス画像データ、或いは参照画像データと登録希望画像データ等、２つの画像データの特徴量を用いて類似率を算出する。類似率は、２つの画像の類似度合いを示す値であり、値が高いほど画像が類似していることを示す。
【００３９】
判定手段３３は、類似率算出手段３２によって算出された類似率と、予め設定されている判定基準値とを比較し、判定基準値よりも類似率の方が高い場合には判定基準を満たしていると判定し、かかる類似率を算出するのに用いられた２つの画像データを同一とみなし、類似率が判定基準値以下の場合には判定基準を満たしていないと判定し、かかる類似率を算出するのに用いられた２つの画像データを非同一とみなす。
【００４０】
次に、画像ドメイン登録手段２６により登録希望画像データを参照画像データとしてデータベース２１に登録する方法について以下に説明する。
【００４１】
登録希望画像データのデータベース２１への格納は、システムユーザの携帯電話１０や図示していないＰＣ等の端末を用いて行われる。まず、システムユーザの端末から画像ドメインサーバ２０の画像ドメイン登録サイトにアクセスがなされると、画像ドメイン登録手段２６によりログイン画面のデータがリクエスト元の端末に配信される。
【００４２】
ログイン画面には、専用のＩＤ、パスワードを入力するための入力欄が設けられている。そして、システムユーザには、システム運営者との間で利用契約を結ぶことによって、専用のＩＤとパスワードが与えられ、また、ＩＤとパスワードの他に、テンプレート形式のＷｅｂページと、そのＷｅｂページにアクセスするためのＵＲＬ情報も与えられている。
【００４３】
端末の操作により、ログイン画面の入力欄にＩＤとパスワードが入力され、ログインボタンがクリックされると、かかるＩＤとパスワードの情報が画像ドメインサーバ２０に送信され、画像ドメイン登録手段２６により、認証判断がされる。
【００４４】
画像ドメイン登録手段２６は、端末から送られてきたＩＤとパスワードが登録済みのものであると認証すると、次に画像ドメイン登録画面のデータを、リクエスト元の端末に配信する。
【００４５】
画像ドメイン登録画面には、登録を希望する登録希望画像データのファイル名を記入する記入欄が設けられており、端末の操作により、記入欄にファイル名が記入され、登録ボタンがクリックされると、端末から画像ドメインサーバ２０にその登録希望画像データが送信される。
【００４６】
画像ドメイン登録手段２６は、端末から登録希望画像データを受信すると、データベース２１内に既に格納されている他の参照画像データと同一とみなされるか否かを判断し、同一とみなされる他の参照画像データが存在すると判断したときは参照画像データとしてのデータベース２１への登録を拒否し、非同一とみなされると判断したとき、すなわち、同一とみなされる他の参照画像データが存在しないと判断したときは参照画像データとしてのデータベース２１への格納を許可する。
【００４７】
具体的には、画像ドメイン登録手段２６は、端末から登録希望画像データを受信すると、その登録希望画像データを共通フォーマット形式に変換する。そして、共通フォーマット形式を有する登録希望画像データの特徴量が特徴量抽出手段３１によって抽出され、データベース２１内に格納されている他の参照画像データの特徴量との類似率が類似率算出手段３２によって算出される。
【００４８】
ここで、データベース２１内に複数の参照画像データが格納されている場合には、全ての参照画像データに対する類似率がそれぞれ算出される。そして、各類似率ごとに判定基準値以下であるか否かが判定手段３３によって判定され、全て判定基準値以下であると判断された場合には、登録希望画像データと同一とみなされる他の参照画像データがデータベース２１内に存在しないとして、参照画像データとしてデータベース２１内に格納される。
【００４９】
また、類似率が判定基準値よりも高い参照画像データがデータベース２１内に既に存在する場合には、同一とみなされる他の参照画像データが存在するとして、データベース２１への登録が拒否される。これにより、同一とみなされる参照画像データに対して、複数のＵＲＬ情報が関連付けされて登録される二重登録が防止される。
【００５０】
次に、上記画像ドメインシステム１を使用して、カメラ１４で撮影した画像をコードとして利用し、画像ドメインサーバ２０からＵＲＬ情報を取得する方法について図５に基づいて詳細に説明する。
【００５１】
まず最初に、利用者による携帯電話１０の操作によってアプリケーションプログラムが起動されると（ステップＡ１）、携帯電話１０は、カメラ１４による撮影が可能な撮影モードになる。
【００５２】
そして、利用者によるカメラ１４の操作によって撮影がなされると、アプリケーションプログラムは、撮影された画像の画像データを作成し（ステップＡ２）、携帯電話１０の記憶手段に記憶させると共に、アクセス画像データとして画像ドメインサーバ２０にインターネット２を介して送信する（ステップＡ３）。
【００５３】
画像ドメインサーバ２０は、アクセス画像データ受信手段２２によって携帯電話１０からアクセス画像データを受信すると（ステップＢ１）、共通フォーマット形式に変換して記憶手段２７に記憶させる。その際、共通フォーマット形式に変換されたアクセス画像データから特徴量抽出手段３１によって特徴量が抽出され、アクセス画像データと共に記憶手段２７に記憶される。
【００５４】
そして、参照画像データ検索手段２３によってデータベース２１内を検索し（ステップＢ２）、データベース２１に予め格納されている複数の参照画像データの中に、アクセス画像データと同一とみなされる参照画像データが存在するか否かが判断される。
【００５５】
ここでは、記憶手段２７に記憶されているアクセス画像データの特徴量と、データベース２１に格納されている参照画像データの特徴量と用いて、類似率算出手段３２によって類似率が算出される。
【００５６】
データベース２１内に複数の参照画像データが格納されている場合には、全ての参照画像データに対する類似率がそれぞれ算出される。そして、各類似率ごとに判定手段３３によって判定される。
【００５７】
参照画像データ検索手段２３は、判定手段３３によって判定基準値よりも類似率の方が高いと判定された参照画像データが存在するときは、その参照画像データをアクセス画像データと同一とみなされる参照画像データとして選択する。また、判定手段３３による判定の結果、判定基準値よりも類似率の方が高い参照画像データが複数存在する場合には、類似率の最も高い１つの参照画像データをアクセス画像データと同一とみなされる参照画像データとして選択する。
【００５８】
参照画像データ検索手段２３によって、アクセス画像データと同一とみなされる参照画像データが選択されると、その参照画像データに関連づけてデータベース２１内に格納されているＵＲＬ情報がＵＲＬ情報抽出手段２４によって抽出される（ステップＢ３）。そして、ＵＲＬ情報抽出手段２４によって抽出されたＵＲＬ情報は、ＵＲＬ情報送信手段２５によって、アクセス画像データの送信元の携帯電話１０に送信される（ステップＢ４）。
【００５９】
一方、参照画像データ検索手段２３は、判定手段３３によって類似率が全て判定基準値以下であると判定されたときは、アクセス画像データと同一とみなされる参照画像データが存在しないと判断し、その判断結果を示すＵＲＬ不存在情報が、ＵＲＬ情報送信手段２５によってアクセス画像データの送信元の携帯電話１０に送信される。
【００６０】
携帯電話１０のアプリケーションプログラムは、画像ドメインサーバ２０からＵＲＬ情報を受信すると（ステップＡ４）、記憶手段に記憶させると共に（ステップＡ５）、そのＵＲＬ情報を有するＷｅｂサーバ５のアドレスにアクセスし（ステップＡ６）、Ｗｅｂサーバ５からコンテンツデータの提供を受ける処理を行う。また、画像ドメインサーバ２０からＵＲＬ不存在情報を受信すると、その情報をメイン表示画面１１に表示させる。
【００６１】
上記構成を有する画像ドメインシステム１によれば、システムユーザによって登録された参照画像データと同一とみなされるアクセス画像データを、利用者が携帯電話１０のカメラ１４で撮影して作成し、画像ドメインサーバ２０に送信することにより、画像ドメインサーバ２０から携帯電話１０にＵＲＬ情報の提供を受けることができ、画像データを、ＵＲＬ情報が書き込まれたコードの代わりに利用することができる。
【００６２】
したがって、システムユーザが商品、商標、広告等を撮影した画像の画像データを参照画像データとして事前に登録しておくことによって、一般の利用者は、登録済みのものと同一の商品、商標、広告等を携帯電話１０で撮影するだけで、ＵＲＬ情報を取得することができ、携帯電話１０から所定のＷｅｂサーバ５のアドレスにアクセスしてコンテンツデータを受け取ることができる。
【００６３】
したがって、システムユーザは、たとえば２次元バーコードのようなそれ自体では何ら意味をなさないコードを付すためのスペースを、商品や広告等に専用に設ける必要がなく、その分のスペースを有効活用することができ、また、商品や広告等にバーコードが露出して外観などのデザイン性が損なわれることもない。
【００６４】
次に、上記画像ドメインシステム１の具体的な利用方法について図６に基づいてその一例を説明する。尚、以下の説明では、システムユーザが郵便局、一般の利用者がお年玉付き年賀状の郵送を受けた者である場合を例に説明するが、これに限定されるものではなく、種々の応用が可能である。
【００６５】
まず、画像ドメイン登録作業について説明すると、システムユーザである郵便局は、端末から画像ドメインサーバ２０の画像ドメイン登録サイトにアクセスし、ログイン画面の入力欄に、システム運営者から与えられたＩＤとパスワードを入力してログインする。
【００６６】
そして、画像ドメイン登録画面に示されるアクセス画像データのファイル名記入欄に、お年玉年賀はがきに印刷されている切手部分を撮影した画像の画像データのファイル名を記入すると共に、ＵＲＬ情報の記入欄に、郵便局のお年玉年賀はがきの当選番号を掲載したＷｅｂサーバ５のアドレスを示すＵＲＬ情報を記入して登録ボタンをクリックする。
【００６７】
画像ドメイン登録手段２６は、お年玉年賀はがきに印刷されている切手部分を撮影した画像の画像データと同一とみなされる参照画像データが、データベース２１内に既に格納されているか否かを判断し、格納されていないと判断したときは、上記ＵＲＬ情報に関連付けしてデータベース２１に格納する。
【００６８】
次に、一般の利用者による利用方法について説明する。一般の利用者は、お年玉年賀はがきの郵送を受けると、携帯電話１０のアプリケーションプログラムを起動し、図６（ａ）に示すように、お年玉年賀はがきの切手部分を撮影する。尚、利用者が受け取ったお年玉年賀はがきには、郵便局が撮影して画像ドメインサーバ２０に登録した切手部分と同一のものが印刷されている。携帯電話１０のアプリケーションプログラムは、切手部分の画像（図６（ｂ）を参照）の画像データを作成し、アクセス画像データとして画像ドメインサーバ２０に自動的に送信する。
【００６９】
画像ドメインサーバ２０の参照画像データ検索手段２３は、データベース２１内を検索し、データベース２１内に格納されている複数の参照画像データの中から、アクセス画像データと同一とみなされる参照画像データとして、郵便局によって登録された参照画像データを選択する。
【００７０】
そして、参照画像データに関連付けされているＵＲＬ情報、すなわち、郵便局のお年玉年賀はがきの当選番号を掲載したＷｅｂサーバ５のアドレスを示すＵＲＬ情報がＵＲＬ情報抽出手段２４によってデータベース２１から抽出され、ＵＲＬ情報送信手段２５によって画像データの送信元の携帯電話１０に送信される。
【００７１】
アクセス画像データの送信元の携帯電話１０は、画像ドメインサーバ２０からＵＲＬ情報を受信すると、携帯電話１０のブラウザが自動的に起動され、携帯電話１０から基地局及びインターネットを介してＷｅｂサーバ５のアドレスにアクセスがなされ、郵便局のお年玉年賀はがきの当選番号を掲載したＷｅｂページのコンテンツデータが携帯電話１０に配信され、メイン表示画面１１に表示される。
【００７２】
したがって、郵便局は、Ｗｅｂサーバ５にアクセスするためだけに用いられる２次元バーコード等をお年玉年賀はがきに設ける必要がなく、２次元バーコード等によってはがきの表示スペースが狭められることもない。
【００７３】
また、利用者は、お年玉年賀はがきの切手部分を携帯電話１０で撮影するだけで、Ｗｅｂサーバ５に簡単に接続することができ、お年玉年賀はがきの当選番号を掲載したＷｅｂページを見ることができる。
【００７４】
尚、本発明は、上述の実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。例えば、上述の実施の形態では、携帯電話１０と画像ドメインサーバ２０との間の通信方法は、ＨＴＴＰを利用した場合を例に説明したが、代わりに電子メールによる通信方法としてもよい。また、携帯電話１０を例に説明したが、携帯型の無線通信端末に限定されるものではなく、例えば、有線により接続されたＰＣを端末として使用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】本実施の形態における画像ドメインサーバが適用される画像ドメインシステムの構成を概略的に示す図である。
【図２】携帯電話の構成を説明する図である。
【図３】携帯電話の機能ブロック図である。
【図４】画像ドメインサーバの機能ブロック図である。
【図５】画像データをＵＲＬ情報が書き込まれたコードとして利用する制御を示すフローチャートである。
【図６】画像ドメインシステムの具体的な利用方法の一例について説明する図である。
【符号の説明】
【００７６】
１  画像ドメインシステム
２  インターネット（通信ネットワーク）
５  Ｗｅｂサーバ
１０  携帯電話（端末）
１１  メイン表示画面
１４  カメラ
２０  画像ドメインサーバ
２１  データベース
２２  アクセス画像データ受信手段
２３  参照画像データ検索手段
２４  ＵＲＬ情報抽出手段
２５  ＵＲＬ情報送信手段
２６  画像ドメイン登録手段
２７  記憶手段
３１  特徴量抽出手段
３２  類似率算出手段
３３  判定手段
【図１】
2008158919.tif 000003
【図２】
2008158919.tif 000004
【図３】
2008158919.tif 000005
【図４】
2008158919.tif 000006
【図５】
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【図６】
2008158919.tif 000008