(57)【要約】【課題】ガラス管の排気側封着部における放電空間内に突出する吸い込み現象の発生を防止し、安定化した封着構造が長期間に亘って保障できる高信頼性の液晶表示装置及び外部電極蛍光放電管を提供する。【解決手段】内面に画素形成用の電極を有する一対の透光性基板の間に液晶層を挟持して構成された液晶表示パネルと、液晶表示パネルの背面に照明光を照射する外部電極蛍光放電管ＥＥＦＬを有するバックライトと、液晶表示パネルとバックライトとの間に介挿された光学補償シート積層体とを備え、外部電極蛍光放電管ＥＥＦＬは、内部に希ガス及び水銀が封入された透光性のガラス管ＶＡＬと、ガラス管ＶＡＬの内周面に形成された蛍光体膜ＦＵＬと、ガラス管ＶＡＬの両端外周面に形成された一対の外部電極ＯＵＥとを備え、ガラス管ＶＡＬの排気側封着部の管長方向長さＴがガラス管ＶＡＬ本体の内径Ｉよりも小さくして形成されている。【選択図】図３
2008204901.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内面に画素形成用の電極を有する一対の透明基板の間に液晶層を挟持して構成された液晶表示パネルと、前記液晶表示パネルの背面に照明光を照射する少なくとも１本の外部電極蛍光放電管を有するバックライトと、前記液晶表示パネルとバックライトとの間に介挿された光学補償シート積層体と、前記液晶表示パネル及び前記バックライトを収容するフレームとを備えた液晶表示装置であって、
前記外部電極蛍光放電管は、
内部に希ガス及び水銀または希ガスが封入された透光性のガラス管と、
前記ガラス管の内周面に形成された蛍光体膜と、
前記ガラス管の両端部の外周面に形成された一対の外部電極と、
を備え、
前記ガラス管の排気側封着部の管長方向長さが当該ガラス管本体の内径よりも小さいことを特徴とする液晶表示装置。
【請求項２】
内部に希ガス及び水銀または希ガスが封入された透光性のガラス管と、
前記ガラス管の内周面に形成された蛍光体膜と、
前記ガラス管の両端部の外周面に形成された一対の外部電極と、
を備え、
前記ガラス管の排気側封着部の管長方向長さが当該ガラス管本体の内径よりも小さいことを特徴とする外部電極蛍光放電管。
【請求項３】
前記ガラス管の排気側封着部の管長方向長さが当該ガラス管本体の内径に対して２倍以下としたこと特徴とする請求項２に記載の外部電極蛍光放電管。
【請求項４】
内面に画素形成用の電極を有する一対の透明基板の間に液晶層を挟持して構成された液晶表示パネルと、前記液晶表示パネルの背面に照明光を照射する少なくとも１本の外部電極蛍光放電管を有するバックライトと、前記液晶表示パネルとバックライトとの間に介挿された光学補償シート積層体と、前記液晶表示パネル及び前記バックライトを収容するフレームとを備えた液晶表示装置であって、
前記外部電極蛍光放電管は、
内部に希ガス及び水銀または希ガスが封入された透光性のガラス管と、
前記ガラス管の内周面に形成された蛍光体膜と、
前記ガラス管の両端部の外周面に形成された一対の外部電極と、
前記ガラス管の排気側封着部に気密封止された支持棒と、
を備えたことを特徴とする液晶表示装置。
【請求項５】
内部に希ガス及び水銀または希ガスが封入された透光性のガラス管と、
前記ガラス管の内周面に形成された蛍光体膜と、
前記ガラス管の両端部の外周面に形成された一対の外部電極と、
前記ガラス管の排気側封着部に気密封止された支持棒と、
を備えたことを特徴とする外部電極蛍光放電管。
【請求項６】
前記支持棒は、前記ガラス管の熱膨張率に近似する金属部材としたことを特徴とする請求項５に記載の外部電極蛍光放電管。
【請求項７】
前記金属部材は、ニッケル−コバルト−鉄合金としたことを特徴とする請求項６に記載の外部電極蛍光放電管。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光源として外部電極蛍光放電管に代表される蛍光放電管を用いたバックライトを備えた液晶表示装置及び外部電極蛍光放電管に係わり、特に外部電極蛍光放電管の排気側封着構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
非発光型である液晶表示パネルを用いた画像表示装置では、当該液晶表示パネルに形成された電子潜像を外部照明手段を設けることにより、可視化させている。外部照明手段には自然光を利用する構造を除いて液晶表示パネルの背面または前面に照明装置を設置している。特に高輝度を要する表示デバイスには、液晶表示パネルの背面に照明装置を設けた構造が主流となっている。これをバックライトと称している。
【０００３】
バックライトには、大別してサイドエッジ型と直下型とがある。サイドエッジ型は、透明板からなる導光板の側縁部に沿って冷陰極蛍光管に代表される線状光源を設置した構造であり、パソコン用等の薄型化が要求される表示デバイスに多く用いられている。一方、ディスプレーモニタまたはテレビ受像機に用いられる表示デバイス等の大型サイズの液晶表示装置では、直下型が多く用いられる。直下型バックライトは、液晶表示パネルの背面側直下に照明装置を設置する構造である。
【０００４】
図６は、液晶表示装置のバックライトとして従来から用いられてきた冷陰極蛍光放電管の一例の全体構成を示す模式断面図である。
【０００５】
この図６に示す冷陰極蛍光放電管ＣＣＦＬは、外套管とも称される透光性のガラス管ＶＡＬの両端内部には一対の冷陰極ＥＬＥが対向して配置され、希ガス及び水銀が封入されて構成されている。また、このガラス管ＶＡＬの内壁面には希土類蛍光体からなる蛍光体膜ＦＬＵが被着形成されている。一対の冷電極ＥＬＥは、例えばニッケル材をプレス成形法によりカップ状に形成し、その開口端部が主放電領域に向き、その後端部にはガラスの熱膨張率に近似する例えばニッケル（Ni）−コバルト（Co）−鉄（Fe）合金などからなるインナーリードＩＬＥを突き合わせて例えば抵抗溶接法などにより接合されて電気的に接続されている。
【０００６】
また、このインナーリードＩＬＥは、ガラスビーズＧＢＥに支持されてガラス管ＶＡＬに内外部を気密状態に封着されている。ガラスビーズＧＢＥは、ガラス管ＶＡＬの両端部に溶着させてガラス管ＶＡＬを封止切りし、外部に突出した一対のインナーリードＩＬＥには例えばニッケル材等からなるアウターリードＯＬＥにレーザ溶接方法等により接合されて電気的に接続されている。この一対のアウターリードＯＬＥには図示しない電源回路に接続されて対向する冷電極ＥＬＥに点灯電力が供給される。
【０００７】
このように構成される液晶表示装置において、表示パネルの大型化に伴うバックライト装置の冷陰極蛍光放電管の長管化と細管化とに対応したバックライト装置が例えば下記特許文献１に開示されている。また、冷陰極蛍光放電管ＣＣＦＬ内の放電電極間の放電に伴って放射された紫外線が冷陰極蛍光放電管ＣＣＦＬの蛍光体膜及びガラス管壁を透過し、周辺部材の損傷及び劣化を回避するために冷陰極蛍光放電管ＣＣＦＬの外周面に紫外線吸収膜を設けた構成が下記特許文献２に開示されている。
【０００８】
また、近年では、一般的な冷陰極蛍光放電管に取って代わる外部電極蛍光放電管が注目されている。冷陰極蛍光放電管は、密封されたガラス管内部の対向端に電極があるのに対し、外部電極蛍光放電管は、ガラス管の外側に密着させるように電極を取り付ける構造である。この外部電極蛍光放電管は、製作手順の簡素化や製作部品点数の低減により、原価低減が期待できるものである。この外部電極蛍光放電管の構成は、例えば下記特許文献３に開示されている。
【０００９】
【特許文献１】特開２００１−２１０１２６号公報
【特許文献２】特開２００３−１８７７４６号公報
【特許文献３】特開２００４−２５３３６０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、このように構成された外部電極蛍光放電管の問題の一つとして、ガラス管端部の封止側封着部に対して排気側封着部は大気圧と管内ガス圧との差があるため、放電空間内に吸い込みによる形状が不安定となるという問題がある。
【００１１】
通常、ガラス管の封止側端部を封着する時には、図７（ａ）に要部拡大断面図で示すようにガラス管ＶＡＬの内外部に気圧差が生じていないため、図７（ｂ）に要部拡大断面図で示すように封着部は安定した封着形状が得られる。なお、図７（ａ）は封止側の封着前を、図７（ｂ）は排気側封着（完成）後をそれぞれ示している。また、ＳＰはシール位置を、ＯＵＥは外部電極をそれぞれ示している。
【００１２】
しかし、図８（ａ）に要部拡大断面図で示すようにガラス管ＶＡＬの排気側を封着する時は、排気を完了した後に行うため、ガラス管ＶＡＬの内外部に気圧差が生じているので、図８（ｂ）に示すように放電空間内に突出する吸い込み部ＤＲＡが形成され、不安定な形状が形成され易くなるので、信頼性上、好ましくない。この吸い込み部ＤＲＡは、ガラス管ＶＡＬの肉厚が薄いほど生じ易くなる。
【００１３】
このような問題を解決した構造では、図９（ａ）に要部拡大断面図で示すようにガラス管ＶＡＬ内のシール位置ＳＰに円柱型ガラスビーズＧＢ１を配置して仮止めする構造と、図１０（ａ）に要部拡大断面図で示すようにシール位置ＳＰに砲弾型ガラスビーズＧＢ２を配置して仮止めする構造とがある。これらを用いることにより、封着時にはそれぞれ図９（ｂ）及び図１０（ｂ）に示すように吸い込み部が形成されなくなり、形状が安定した封着形状となる。
【００１４】
しかしながら、排気側封着部の封着形状は、安定した形状となるものの、封止側封着部の封着形状と全く同じ形状に形成することができない。つまり、円柱型ガラスビーズＧＢ１または砲弾型ガラスビーズＧＢ２を用いることにより、封着部に吸い込み部が形成されない反面、無効力部分に長さ（封着部の肉厚Ｔ＝約４ｍｍ）が長くなり、ガラス管ＶＡＬ内に占めるガラスの体積が大きくなり、電極部分のインピーダンスが大きくなってしまう等の課題があった。
【００１５】
また、現行の冷陰極蛍光放電管の製作装置を用いてガラス管ＶＡＬ内のシール位置に円柱型のガラスビーズＧＢ１または砲弾型のガラスビーズＧＢ２を仮止めする際、ガラスビーズＧＢ１，ＧＢ２がガラス管ＶＡＬの内部の所定シール位置に安定して支持することができず、その保持が難しいことから、新たな封着装置を開発する必要があり、蛍光放電管の製作コストが高価となる等の課題があった。
【００１６】
したがって、本発明は前述した従来の課題を解決するためになされたものであり、その目的は、外部電極蛍光放電管の排気側封着部における放電空間内に突出する吸い込み現象の発生を防止し、安定化した封着構造が長期間に亘って保障できる高信頼性の液晶表示装置を提供することにある。
【００１７】
また、本発明の他の目的は、ガラス管の排気側封着部に放電空間内に突出する吸い込み現象が発生しない安定化した封着構造が長期間に亘って保障できる高信頼性の外部電極蛍光放電管を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
このような目的を達成するために本発明による第１の液晶表示装置は、内面に画素形成用の電極を有する一対の透光性基板の間に液晶層を挟持して構成された液晶表示パネルと、この液晶表示パネルの背面に照明光を照射する少なくとも１本の外部電極蛍光放電管を有するバックライトと、液晶表示パネルとバックライトとの間に介挿された光学補償シート積層体と、液晶表示パネル及びバックライトを収容するフレームとを備え、外部電極蛍光放電管は、内部に希ガス及び水銀が封入された透光性のガラス管と、このガラス管の内周面に形成された蛍光体膜と、ガラス管の両端部の外周面に形成された一対の外部電極とを備え、ガラス管の排気側封着部の管長方向長さが当該ガラス管本体の内径よりも小さくして形成されることにより、排気側封着部の吸い込みによる封着形状の不安定がなくなるので、背景技術の課題を解決することができる。
【００１９】
また、本発明による第１の外部電極蛍光放電管は、内部に希ガス及び水銀または希ガスが封入された透光性のガラス管と、このガラス管の内周面に形成された蛍光体膜と、このガラス管の両端部の外周面に形成された一対の外部電極とを備え、ガラス管の排気側封着部の管長方向長さが当該ガラス管本体の内径よりも小さくして形成されることにより、排気側封着部の吸い込みによる封着形状の不安定がなくなるので、背景技術の課題を解決することができる。
【００２０】
また、本発明による第１の外部電極蛍光放電管は、上記構成において、好ましくは、ガラス管の排気側封着部の管長方向長さが当該ガラス管本体の内径に対して２倍以下としたことを特徴としている。
【００２１】
また、本発明による第２の液晶表示装置は、内面に画素形成用の電極を有する一対の透明基板の間に液晶層を挟持して構成された液晶表示パネルと、この液晶表示パネルの背面に照明光を照射する少なくとも１本の外部電極蛍光放電管を有するバックライトと、液晶表示パネルとバックライトとの間に介挿された光学補償シート積層体と、液晶表示パネル及びバックライトを収容するフレームとを備え、外部電極蛍光放電管は、内部に希ガス及び水銀または希ガスが封入された透光性のガラス管と、ガラス管の内周面に形成された蛍光体膜と、ガラス管の両端部の外周面に形成された一対の外部電極と、ガラス管の排気側封着部に気密封止された支持棒付きのガラスビーズとから構成されることにより、排気側封着部の吸い込みによる封着形状の不安定がなくなるので、背景技術の課題を解決することができる。
【００２２】
また、本発明による第２の外部電極蛍光放電管は、内部に希ガス及び水銀または希ガスが封入された透光性のガラス管と、ガラス管の内周面に形成された蛍光体膜と、ガラス管の両端部の外周面に形成された一対の外部電極と、ガラス管の排気側封着部に気密封止された支持棒付きのガラスビーズとから構成することにより、排気側封着部の吸い込みによる形状不安定がなくなるので、背景技術の課題を解決することができる。
【００２３】
また、本発明による第２の外部電極蛍光放電管は、好ましくは、上記構成において、支持棒をガラス管の熱膨張率に近似する金属部材とすることを特徴としている。
【００２４】
また、本発明による第２の外部電極蛍光放電管は、好ましくは、上記構成において、金属部材をニッケル−コバルト−鉄合金としたことを特徴としている。
【００２５】
なお、本発明は上記構成に限定されるものではなく、本発明の技術思想を逸脱することなく、種々の変更が可能である。
【発明の効果】
【００２６】
本発明による第１の液晶表示装置によれば、外部電極蛍光放電管が排気側封着部の管長方向長さを当該ガラス管本体の内径よりも小さくして形成することにより、封着時における放電空間内に突出する吸い込み部が形成されなくなり、封着形状が安定した封着部が形成されるので、長期間に亘って封着構造の信頼性が保障できる高信頼性の液晶表示装置が得られるという極めて優れた効果を有する。
【００２７】
また、本発明による第１の外部電極蛍光放電管によれば、排気側封着部の管長方向長さが当該ガラス管本体の内径よりも小さくして形成することにより、封着時における放電空間内に突出する吸い込み部が形成されなくなり、ガラスビーズ等の封着部材が不要として封着部の無効力部分の長さを封止側封着部とほぼ同等まで短くすることができる。そして、ガラスビーズを用いたときに生じる歪みの問題も大きく軽減できる等の極めて優れた効果が得られる。
【００２８】
また、本発明による第２の液晶表示装置によれば、外部電極蛍光放電管が排気側封着部に支持棒を気密封止して形成することにより、封着時における放電空間内に突出する吸い込み部が形成されなくなり、封着形状が安定した封着部が形成されるので、封着構造の信頼性が長期間に亘って保障できる高信頼性の液晶表示装置が得られるという極めて優れた効果を有する。
【００２９】
また、本発明による第２の外部電極蛍光放電管によれば、排気側封着部に支持棒付きのガラスビーズを気密封止して形成することにより、封着時における放電空間内に突出する吸い込み部が形成されなくなり、封着形状が安定した封着部が形成されるという極めて優れた効果が得られる。また、この排気側封着部の封着構造が新規の封着装置を用いずに現行の冷陰極蛍光放電管の製作に用いる製作装置にて高信頼性、且つ低コストで外部電極蛍光放電管が得られるという極めて優れた効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
以下、本発明の具体的な実施の形態について、実施例の図面を参照して詳細に説明する。以下の説明中に参照する図面において、同一機能を有するものは同一の参照符号を付し、重複説明は可能な限り省略する。
【実施例１】
【００３１】
図１は、本発明による液晶表示装置の実施例１の構成を説明する模式断面図であり、図２は図１の模式展開斜視図である。
【００３２】
図１及び図２において、液晶表示パネルＬＣＤは、画素形成用の電極（図示せず）を有する透光性ガラス基板の間に液晶層が封止されている。一方のガラス基板（通常、アクティブ・マトリクス基板とも称する）の二辺は他方の基板（通常、カラーフィルタ基板とも称する）から食み出た構成を有しており、この食み出し部分に走査信号線駆動回路チップＧＣＨを搭載したフレキシブルプリント回路基板ＦＰＣ１と、データ信号線駆動回路チップＤＣＨを搭載したフレキシブルプリント回路基板ＦＰＣ２とが実装されている。
【００３３】
このような液晶表示装置は、下フレームＤＦＬの内側に反射シートＲＦＳを敷き、その上方に複数本の外部電極蛍光放電管ＥＥＦＬが平行に設置してバックライトＢＫＬを構成している。このバックライトＢＫＬに設置された外部電極蛍光放電管ＥＥＦＬの構成については後述する。
【００３４】
下フレームＤＦＬは、金属板の成型体により形成され、同じく金属板の成型体で形成した上フレームＵＦＬとの間に液晶表示パネルＬＣＤを光学補償シート積層体ＰＨＳと共に重ねて一体化されている。なお、図２では上フレームＵＦＬは図示を省略してある。
【００３５】
液晶表示パネルＬＣＤは、その画面寸法が大型になるに伴って外部電極蛍光放電管ＥＥＦＬの長さ（管長）が長くなる。外部電極蛍光放電管ＥＥＦＬは直径の小さいガラス管で構成される外部電極型の蛍光灯であり、通常はゴムブッシュＧＢＳによる両端部支持により設置される。
【００３６】
さらに、図示したように照明装置としてバックライトを用いた液晶表示装置においては、バックライトＢＫＬの上部には複数種の光学補償シート積層体ＰＨＳが設置されている。この光学補償シート積層体ＰＨＳは、拡散板ＳＣＢと、第１拡散シートＳＣＳ１と、交差して配置された２枚のプリズムシートＰＲＺと、第２拡散シートＳＣＳ２とを重ねて構成されている。直下型バックライトＢＫＬは、有底で側縁を有する下フレームＤＦＬの側縁に設けたサイドモールドと称する樹脂製の側部保持枠ＳＭＬＤを有し、この側部保持枠ＳＭＬＤに光学補償シート積層体ＰＨＳの周端を橋絡させて保持される。
【００３７】
また、図示したように光学補償シート積層体ＰＨＳを保持したバックライトＢＫＬは、モールドフレームＭＬＤで液晶表示パネルＬＣＤと組み合わされた後、上フレームＵＦＬを被せ、この上フレームＵＦＬと下フレームＤＦＬとを図示しない係止部材で結合し、一体化して液晶表示装置が構成される。
【００３８】
図３は、前述した液晶表示装置に設置される外部電極蛍光放電管ＥＥＦＬの構成例を示す要部断面図である。この外部電極蛍光放電管ＥＥＦＬは、その一端が封止側封着部を構成し、その他端側が排気側封着部を構成している。この図３では、外部電極蛍光放電管ＥＥＦＬの排気側封着部を示してある。
【００３９】
図３において、この外部電極蛍光放電管ＥＥＦＬは、外套管である透光性絶縁材料からなるガラス管ＶＡＬの内周面には蛍光体膜ＦＬＵが被着形成されている。また、蛍光体膜ＦＬＵが成膜されたガラス管ＶＡＬは、その内部を真空引きした後に不活性ガスとして例えばネオン−アルゴン（Ne−Ar）ガス及び水銀（Hg）が封入されて気密封止され、さらに、このガラス管ＶＡＬの両端の外周面には一対の外部電極ＯＵＥが形成されている。この外部電極ＯＵＥは導電性金属材料の成膜体等により形成されている。
【００４０】
この外部電極蛍光放電管ＥＥＦＬは、一例としてはそのガラス管ＶＡＬ本体の肉厚が約０．５ｍｍ、内径Ｉが約３ｍｍ、外径寸法が約４ｍｍの大きさで形成され、無効力部分となる排気側封着部の管長方向長さ（肉厚）Ｔがガラス管ＶＡＬ本体の内径寸法（約３ｍｍ）Ｉよりも小さく（Ｔ＜Ｉ）、約２ｍｍ以下の寸法で形成されている。
【００４１】
この無効力部分となる排気側封着部の管長方向長さＴは、ガラス管ＶＡＬの内径Ｉに比例しており、ガラス管ＶＡＬの内径Ｉが大きくなれば、管長方向長さＴが長く、その内径Ｉが小さくなれば、管長方向長さＴが短くなって形成される。
【００４２】
本実施例では、ガラス管ＶＡＬの内径Ｉは、約３ｍｍの寸法に対して無効力部分となる管長方向長さＴが現行の約４ｍｍの長さに対して半分以下の約２ｍｍ以下の寸法で排気側封着部が形成されている。この排気側封着部は、図示しないが、ガラス管ＶＡＬの封止側封着部と略同様の封着形状となって形成される。なお、外部電極ＯＵＥの管長方向の長さは、一例としては約２３ｍｍ程度である。
【００４３】
このように構成された外部電極蛍光放電管ＥＥＦＬの製作方法は、まず、透光性ガラス管ＶＡＬの内面に蛍光体を塗布し、乾燥した後、ベーキングを行って蛍光体膜ＦＵＬを成膜する。最初に、このガラス管ＶＡＬの封止側端部（排気側封着部と反対側の端部）を加熱溶解して封着する。次に、ガラス管ＶＡＬの排気側端部のシール位置を加熱し、図示しない水銀ディスペンサが蛍光体膜ＦＵＬの成膜部に浸入しない程度に管径を細く加工する。
【００４４】
次に、ガラス管ＶＡＬの排気側端部の開口端から水銀ディスペンサを挿入し、所定の真空度まで排気した後、約４０〜７０Torr程度の不活性ガスとしてネオン−アルゴン（Ne−Ar）ガスを封入する。次に水銀ディスペンサを加熱し、水銀蒸気を蛍光体膜ＦＵＬの形成部分に移動させる。その後、ガラス管ＶＡＬのシール位置を溶解しながら、水銀ディスペンサの入っている部分（シール位置から排気側の端部）を切り離す。
【００４５】
次に、ガラス管ＶＡＬの排気側端部のシール位置周辺部を約４０〜７０Torr程度の低圧まで下げ、再加熱して形状を整える。その後、ガラス管ＶＡＬの封止側端部及び排気側端部に外部電極ＯＵＥを形成して外部電極蛍光放電管ＥＥＦＬが完成する。なお、上記排気側端部の切り離し工程と再加熱して形状を整える工程とを同時に行ってもよい。
【００４６】
このような封着方法によれば、排気側封着部をガラス管ＶＡＬ内部のガス圧と同程度の気圧下で加熱封着することにより、排気側封着部には図３に示すように放電空間内に突出する吸い込み部が形成されなくなるので、封着形状が安定した封着部が形成される。
【００４７】
また、このようにして形成される排気側封着部は、無効力部分となる封着部の管長方向長さ（肉厚）Ｔが現行の封着方法で形成される約４ｍｍの長さに比較して約半分の約２ｍｍ以下に短縮され、無効力部分の管長方向長さを封止側封着部とほぼ同等寸法まで短くすることができる。
【００４８】
また、このような封着方法によれば、排気側封着部がガラスビーズ等の部材を不要として封着形状も封止側封着部とほぼ同形状に形成することができので、封着時にガラスビーズを用いた場合に生じる歪み問題等も大幅に軽減できる。
【００４９】
このように構成された外部電極蛍光放電管ＥＥＦＬは、一対の外部電極ＯＵＥ間に高周波電圧が供給されて駆動されるので、ガラス管ＶＡＬの両端内部に一対の冷電極が存在しなくても、静電的な結合により、ガラス管ＶＡＬの内側にガス放電が生じ、その放電が持続されることによって蛍光体膜ＦＬＵが発光し、ガラス管ＶＡＬから蛍光が放射される。
【実施例２】
【００５０】
図４は、外部電極蛍光放電管の他の実施例を説明する排気側封着部の構成例を示す要部断面図であり、前述した図と同一部分には同一符号を付し、その説明は省略する。この外部電極蛍光放電管ＥＥＦＬは、その一端が封止側封着部を構成し、その他端側が排気側封着部を構成している。この図４では、外部電極蛍光放電管ＥＥＦＬの排気側封着部を示してある。
【００５１】
図４において、この外部電極蛍光放電管ＥＥＦＬは、外套管である透光性絶縁材料からなる肉厚約０．５ｍｍのガラス管ＶＡＬの内周面には蛍光体膜ＦＬＵが被着形成されている。また、蛍光体膜ＦＬＵが成膜されたガラス管ＶＡＬは、その内部を真空引きした後に不活性ガスとして例えばネオン−アルゴン（Ne−Ar）ガス及び水銀が封入されて気密封止され、さらに、このガラス管ＶＡＬの両端の外周面には一対の外部電極ＯＵＥが形成されている。この外部電極ＯＵＥは導電性金属材料の成膜体により形成されている。
【００５２】
また、このガラス管ＶＡＬの排気側封着部には、一端側を外部にその一部分を露出させた支持棒ＬＥＤが気密封止されている。この支持棒ＬＥＤは、ガラス管ＶＡＬの熱膨張率に近似する例えばニッケル−コバルト−鉄（Ni−Co−Fe）合金などから形成されている。この支持棒ＬＥＤは、その露出端が図中では外部電極ＯＵＥに電気的に接続される形状となっているが、外部電極蛍光放電管ＥＥＦＬへの電力供給に寄与しない構成となっている。
【００５３】
このように構成された外部電極蛍光放電管ＥＥＦＬの製作方法は、図５に要部拡大断面図で示すように透光性ガラス管ＶＡＬの内面に蛍光体を塗布し、乾燥した後、ベーキングを行って蛍光体膜ＦＵＬを成膜する。次に、このガラス管ＶＡＬの封止側端部（排気側端部と反対側の端部）を加熱溶解して封着する。次に、ガラス管ＶＡＬの排気側開口端部から支持棒ＬＥＤを気密封止させたガラスビーズＧＢＥをシール位置ＳＰまで挿入し、このガラス管ＶＡＬの外部からシール位置ＳＰを加熱して管内壁面に仮止めする。このガラスビーズＧＢＥの仮止めは、次の工程で行われる水銀ディスペンサが蛍光体膜ＦＵＬの成膜部に浸入しないようにストッパの機能も兼ね備えている。
【００５４】
次に、ガラス管ＶＡＬの排気側開口端から水銀ディスペンサを挿入し、所定の真空度まで排気した後、約４０〜７０Torr程度の不活性ガスとしてネオン−アルゴン（Ne−Ar）ガスを封入する。次に、水銀ディスペンサを加熱し、発生した水銀蒸気を蛍光体膜ＦＵＬの形成部分まで移動させる。その後、ガラス管ＶＡＬのシール位置ＳＰを加熱し、仮止め部分の隙間を無くする。次に、水銀ディスペンサの入っている部分（シール位置ＳＰから排気側の端部）を加熱溶断して切り離し、溶断個所の形状を整えて排気側封着部を形成する。
【００５５】
次に、支持棒ＬＥＤの排気側封着部から外部に突出した部分を切断する。その後、ガラス管ＶＡＬの封止側端部及び排気側端部に外部電極ＯＵＥを成膜して図４に示したような外部電極蛍光放電管ＥＥＦＬが完成する。
【００５６】
また、このような封着方法によれば、ガラス管ＶＡＬの排気側封着にガラスビーズＧＢＥを支える支持棒ＬＥＤを用いてガラスビーズＧＢＥをガラス管ＶＡＬのシール位置ＳＰに安定した状態で取り付けることができるので、外部電極蛍光放電管ＥＥＦＬを製作する新規な製作装置が不要として冷陰極蛍光放電管の製作に用いている製作装置と同一の装置にて容易に製作することができる。
【００５７】
このように構成された外部電極蛍光放電管ＥＥＦＬにおいても、一対の外部電極ＯＵＥ間に高周波電圧が供給されて駆動されるので、ガラス管ＶＡＬの両端内部に一対の冷電極が存在しなくても、静電的な結合により、ガラス管ＶＡＬの内側にガス放電が生じ、その放電が持続されることによって蛍光体膜ＦＬＵが発光し、ガラス管ＶＡＬから蛍光が放射される。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明による液晶表示装置の実施例１を説明する模式断面図である。
【図２】図１の模式展開斜視図である。
【図３】本発明による液晶表示装置に適用される外部電極蛍光放電管の構成を示す排気側封着部の要部拡大断面図である。
【図４】本発明による液晶表示装置に適用される外部電極蛍光放電管の他の構成を示す排気側封着部の要部拡大断面図である。
【図５】図４の外部電極蛍光放電管の製作方法を説明する要部拡大断面図である。
【図６】液晶表示装置のバックライトとして用いられる冷陰極蛍光放電管の全体構成を示す断面図である。
【図７】ガラス管の封止側封着部の封着方法を説明する要部拡大断面図である。
【図８】ガラス管の排気側封着部の封着方法の課題を説明する要部拡大断面図である。
【図９】ガラス管の排気側封着部の封着方法の課題を説明する要部拡大断面図である。
【図１０】ガラス管の排気側封着部の封着方法の課題を説明する要部拡大断面図である。
【符号の説明】
【００５９】
ＰＮＬ・・・液晶表示パネル、ＳＣＢ・・・拡散板、ＳＣＳ１・・・第１拡散シート、ＳＣＳ２・・・第２拡散シート、ＰＲＺ・・・プリズムシート、ＤＦＰ・・・拡散板、ＰＨＳ・・・光学補償シート積層体、ＲＦＳ・・・反射シート、ＵＦＬ・・・上フレーム、ＤＦＬ・・・下フレーム、ＢＫＬ・・・バックライト、ＣＣＦＬ・・・冷陰極蛍光放電管、ＶＡＬ・・・ガラス管、ＦＬＵ・・・蛍光体膜、ＥＬＥ・・・冷電極、ＩＬＥ・・・インナーリード、ＯＬＥ・・・アウターリード、ＧＢ１・・・円柱型ガラスビーズ、ＧＢ２・・・砲弾型ガラスビーズ、ＬＥＤ・・・支持棒、ＧＢＥ・・・ガラスビーズ、ＳＰ・・・シール位置、ＯＵＥ・・・外部電極、ＤＲＡ・・・吸い込み部、ＥＥＦＬ・・・外部電極蛍光放電管。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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