(57)【要約】【課題】メモリキーの操作性の良好なキーボードを備えた自動販売機を提供する。【解決手段】商品を販売する販売機構と、販売機構を制御する制御部と、制御部に対し販売機構を制御するための複数の項目ごとのデータを入力するキーボードと、を備えた自動販売機であって、キーボードは、複数の項目を選択的に登録可能なメモリキーと、メモリキーへの項目の登録中は第１表示状態となり、メモリキーへの項目の登録完了後は第２表示状態となる表示素子と、を有してなる。【選択図】      図１
2008276502.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
商品を販売する販売機構と、前記販売機構を制御する制御部と、前記制御部に対し前記販売機構を制御するための複数の項目ごとのデータを入力するキーボードと、を備えた自動販売機において、
前記キーボードは、
前記複数の項目を選択的に登録可能なメモリキーと、
前記メモリキーへの前記項目の登録中は第１表示状態となり、前記メモリキーへの前記項目の登録完了後は第２表示状態となる表示素子と、を有する
ことを特徴とする自動販売機。
【請求項２】
前記メモリキーは複数個からなり、
前記表示素子は前記複数のメモリキーに１対１に対応する複数個からなる
ことを特徴とする請求項１に記載の自動販売機。
【請求項３】
前記表示素子はＬＥＤであり、
前記第１表示状態は点滅であり、
前記第２表示状態は点灯である
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の自動販売機。
【請求項４】
商品を販売する販売機構と、
前記販売機構を制御する第１制御部と、
前記第１制御部に対し前記販売機構を制御するための複数の項目ごとのデータを設定する操作キーと、前記複数の項目を選択的に登録可能なメモリキーと、前記操作キー及び前記メモリキーの操作内容を表示する表示パネルと、を有するキーボードと、
前記メモリキーに登録された前記項目を記憶するメモリと、
前記メモリキーに前記項目を登録するとき、前記メモリに既に記憶されている前記項目を前記表示パネルに表示させる第２制御部と、
を備えたことを特徴とする自動販売機。
【請求項５】
前記第２制御部は、前記操作キー又は前記メモリキーの所定操作に応じて、前記メモリに既に記憶されている前記項目を前記表示パネルに表示させる
ことを特徴とする請求項４に記載の自動販売機。
【請求項６】
商品を販売する販売機構と、
前記販売機構を制御する第１制御部と、
前記第１制御部に対し前記販売機構を制御するための複数の項目ごとのデータを設定する操作キーと、前記複数の項目を登録可能なメモリキーと、前記操作キー及び前記メモリキーの操作内容を表示する表示パネルと、を有するキーボードと、
前記メモリキーに登録された前記複数の項目を記憶するメモリと、
前記メモリキーに登録された前記複数の項目を読み出す操作に応じて、前記メモリからの前記複数の項目の読み出し回数をカウントする複数のカウンタと、
前記メモリキーに登録された前記複数の項目を読み出すとき、前記複数のカウンタのカウント結果に基づいて、前記メモリに記憶された前記複数の項目を読み出し回数の多い順に前記表示パネルに表示させる第２制御部と、
を備えたことを特徴とする自動販売機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は自動販売機に関する。
【背景技術】
【０００２】
商品を販売する販売機構と、販売機構を制御する制御部と、制御部に対し販売機構を制御するための複数の項目ごとのデータを入力するキーボードとを備えた自動販売機が知られている（例えば特許文献１参照）。例えば、ルートマンは、自動販売機の前扉の裏面に設けられたキーボードを通じて、前記複数の項目ごとにデータを予め入力するようになっている。図１０（ａ）にキーボードの具体例を示し、図１０（ｂ）に項目の具体例を示す。同図において、（ａ）は自動販売機のキーボードの外観構成例を示す模式図であり、（ｂ）は項目の一覧表の一例を示す模式図である。尚、同図の例示は、例えば金銭の投入や商品選択ボタンの押下等に応じて原料及び湯・水によりコーヒーやシロップ飲料等を調理してカップ飲料として販売する自動販売機に対応するものである。キーボード９５０は、例えば、表示パネル９５１、テンキー９５２、矢印キー９５３、専用キー９５４、登録キー９５５、メモリキー９５６等を有している。図１０（ａ）の例示ではテンキー９５２は更に数字キー９５２ａや確定キー９５２ｂ等を含んでいる。キー操作の一例として、ルートマンは、商品選択ボタンの設定に対応する項目をメモリキー９５６に登録する場合、（１）登録キー９５５を押下し、（２）登録したいメモリキー９５６（例えば「Ｍ−１」）を押下し、（３）紙面等に印刷された一覧表（図１０（ｂ））を参照して「ボタン設定」に対応する「選択」及び「０１」の項目を見いだして、専用キー９５４の「選択」と数字キー９５２ａの「０」及び「１」とを当該順序で押下し、（４）登録キー９５５を押下し、（５）確定キー９５２ｂの「終了」を押下するようになっている。これにより、ルートマンは、以後、商品選択ボタンの設定時には、メモリキー９５６の「Ｍ−１」を押下するだけで、該当する項目をディスプレイ９５１に表示させることができる（例えば「０１）ボタンセッテイ」）。ルートマンは、矢印キー９５３、数字キー９５２ａ、確定キー９５２ｂ等で所定操作をして、登録した項目に関して表示パネル９５１に更に詳細な情報を表示させ、商品選択ボタンに係るデータを入力するようになっている。
【０００３】
また、前述したキーボード９５０が、制御部に対し販売機構を制御するための複数の項目ごとのデータを設定する操作キー（例えば、テンキー９５２、矢印キー９５３、専用キー９５４等）と、複数の項目を選択的に登録可能なメモリキー９５６と、操作キー及びメモリキー９５６の操作内容を表示する表示パネル９５１とを有し、自動販売機が、更に、メモリキー９５６に登録された項目を記憶するメモリを備えている場合がある。
【０００４】
更に、前述したキーボード９５０が、制御部に対し販売機構を制御するための複数の項目ごとのデータを設定する操作キー（例えば、テンキー９５２、矢印キー９５３、専用キー９５４等）と、複数の項目を登録可能なメモリキー９５６と、操作キー及びメモリキー９５６の操作内容を表示する表示パネル９５１とを有し、自動販売機が、更に、メモリキー９５６に登録された項目を記憶するメモリを備えている場合がある。
【特許文献１】特開平５−７３７６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、前述した自動販売機の場合、ルートマンは、メモリキー９５６の操作の際、これが登録されたものであるか否かを予め知り得なかった。特にキーボード９５０にメモリキー９５６が複数ある場合、ルートマンにとって、登録されているメモリキー９５６がその何れであるかがわかり難かった。これは、ルートマンの作業効率の低下につながる。
【０００６】
また、前述した複数の項目を選択的に登録可能なメモリキー９５６を有するキーボード９５０を備えた自動販売機の場合、メモリキー９５６への登録時に、例えば、既に登録されている項目を重ねて入力するといった、ルートマンにとって無駄な作業が生じる虞があった。これは、メモリキー９５６に項目を登録する場合の作業効率の低下につながる。
【０００７】
更に、前述した複数の項目を登録可能なメモリキー９５６を有するキーボード９５０を備えた自動販売機の場合、例えばデータの設定が比較的ルーチン化しており、データ設定の対象となる項目が通常或る程度固定しているときであっても、ルートマンは、例えば、メモリキー９５６の押下により表示パネル９５１上に表示された複数の項目のうちの該当の項目までカーソルを移動させるべく矢印キー９５３を操作しなければならなかった。これは、キーボード９５０を通じてデータの設定をする場合の作業効率の低下につながる。
【０００８】
本発明はかかる課題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、メモリキーの操作性の良好なキーボードを備えた自動販売機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記課題を解決するための発明は、商品を販売する販売機構と、前記販売機構を制御する制御部と、前記制御部に対し前記販売機構を制御するための複数の項目ごとのデータを入力するキーボードと、を備えた自動販売機であって、前記キーボードは、前記複数の項目を選択的に登録可能なメモリキーと、前記メモリキーへの前記項目の登録中は第１表示状態となり、前記メモリキーへの前記項目の登録完了後は第２表示状態となる表示素子と、を有してなる。
【００１０】
この自動販売機によれば、キーボードのメモリキーに項目を登録すると、同キーボードの表示素子が第２表示状態となるため、例えば、その後メモリキーを操作する際、ルートマンは、表示素子が第２表示状態にあるメモリキーに何らかの項目が登録されていると判断できる。特にキーボードにメモリキーが複数ある場合、ルートマンは、登録されているメモリキーがその何れであるかを容易に認識できる。また、この自動販売機によれば、キーボードのメモリキーに項目を登録している間は、同キーボードの表示素子が第１表示状態となるため、例えば、ルートマンは、このキーボードが現在メモリキーへ項目を登録する状態であることを容易に把握できる。以上から、メモリキーの操作性が良好となり、よってルートマンの作業効率が向上する。
【００１１】
また、かかる自動販売機において、前記メモリキーは複数個からなり、前記表示素子は前記複数のメモリキーに１対１に対応する複数個からなることが好ましい。  
例えば複数個のメモリキーのうちの一部のメモリキーのみに項目が登録されている場合、ルートマンは、表示素子が第２表示状態であることをもって、登録されているメモリキーのみを押下することができる。つまり、ルートマンは、登録されていないメモリキーを押下する無駄を省くことができる。これはルートマンの作業効率の向上につながる。
【００１２】
また、かかる自動販売機において、前記表示素子はＬＥＤであり、前記第１表示状態は点滅であり、前記第２表示状態は点灯であることが好ましい。  
これにより、ルートマンは、登録されているメモリキーの認識、及びキーボードがメモリキーの登録中であるか否かの認識を、より一層容易に行える。
【００１３】
また、前記課題を解決するための発明は、商品を販売する販売機構と、前記販売機構を制御する第１制御部と、前記第１制御部に対し前記販売機構を制御するための複数の項目ごとのデータを設定する操作キーと、前記複数の項目を選択的に登録可能なメモリキーと、前記操作キー及び前記メモリキーの操作内容を表示する表示パネルと、を有するキーボードと、前記メモリキーに登録された前記項目を記憶するメモリと、前記メモリキーに前記項目を登録するとき、前記メモリに既に記憶されている前記項目を前記表示パネルに表示させる第２制御部と、を備えてなる自動販売機である。  
この自動販売機によれば、ルートマンは、メモリキーへ所定の項目を登録する際、当該メモリキーに登録されてメモリに既に記憶されている項目を表示パネル上で閲覧できる。よって、メモリキー９５６への登録時に、例えば、既に登録されている項目を重ねて入力するといった、ルートマンにとって無駄な手間を省くことができる。従って、メモリキーの操作性が良好となり、よってルートマンの作業効率が向上する。
【００１４】
また、かかる自動販売機において、前記第２制御部は、前記操作キー又は前記メモリキーの所定操作に応じて、前記メモリに既に記憶されている前記項目を前記表示パネルに表示させることが好ましい。  
例えば、ルートマンは、前記所定操作により、メモリキーに登録されてメモリに既に記憶されている項目を表示パネル上で容易に閲覧できる。つまり、メモリキーの操作性はより良好なものとなる。
【００１５】
また、前記課題を解決するための発明は、商品を販売する販売機構と、前記販売機構を制御する第１制御部と、前記第１制御部に対し前記販売機構を制御するための複数の項目ごとのデータを設定する操作キーと、前記複数の項目を登録可能なメモリキーと、前記操作キー及び前記メモリキーの操作内容を表示する表示パネルと、を有するキーボードと、前記メモリキーに登録された前記複数の項目を記憶するメモリと、前記メモリキーに登録された前記複数の項目を読み出す操作に応じて、前記メモリからの前記複数の項目の読み出し回数をカウントする複数のカウンタと、前記メモリキーに登録された前記複数の項目を読み出すとき、前記複数のカウンタのカウント結果に基づいて、前記メモリに記憶された前記複数の項目を読み出し回数の多い順に前記表示パネルに表示させる第２制御部と、を備えてなる自動販売機である。  
この自動販売機によれば、ルートマンは、所定の項目に対しデータを設定するために該当のメモリキーを操作する際、メモリに記憶されている前記所定の項目を含む複数の項目を、当該メモリからの読み出し回数の多い順に、表示パネル上で閲覧できる。よって、例えばデータ設定の対象となる項目が或る程度固定しているとき、ルートマンは、メモリキーの操作により表示パネルに表示された複数の項目のうちの使用頻度の高い当該項目まで例えばカーソルを移動させるべく操作キーを操作する等の手間を省くことができる。従って、商品の販売機構を制御するための項目に対しデータを設定する場合にメモリキーの操作性は良好となる。これはルートマンの作業効率の向上につながる。
【発明の効果】
【００１６】
自動販売機のキーボードが有するメモリキーの操作性が良好となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
===自動販売機の共通構成===
図１乃至図４を参照しつつ、本実施の形態の自動販売機１の構成例について説明する。図１は、本実施の形態の自動販売機１の構成例を示すブロック図である。図２は、本実施の形態のキーボード１５０の外観構成例を示す模式図である。図３は、本実施の形態の設定データ領域１０３ａの構成例を示す図表である。図４は、本実施の形態の登録データ領域１０３ｂの構成例を示す図表である。
【００１８】
尚、本実施の形態の自動販売機１は、例えば、金銭の投入や商品選択ボタンの押下等に応じて原料及び湯・水によりコーヒーやシロップ飲料等を調理してカップ飲料として販売する自動販売機であるものとする。但し、これに限定されるものではなく、自動販売機１の販売機構１４０（図１）は、如何なる商品を販売するものであってもよい。
【００１９】
<<<全体構成>>>
図１に例示されるように、本実施の形態の自動販売機１は、主制御部１０と、従制御部（硬貨処理制御部１１、紙幣処理制御部１２、接客制御部１３、販売制御部１４、及び入出力制御部１５）とを備えている。また、この自動販売機１は、前記従制御部にそれぞれ制御される、硬貨投入機構１１０、紙幣挿入機構１２０、接客面１３０、販売機構１４０、及びキーボード１５０を備えている。
【００２０】
主制御部１０は、ＣＰＵ１０１、ＲＯＭ１０２、ＲＡＭ１０３、タイマ１０４、及びカウンタ１０５を備えて、各従制御部を統括制御する。具体的には、ＲＯＭ１０２に記憶された所定のプログラムに基づいて、ＣＰＵ１０１が動作する。ＲＡＭ１０３には、例えば、後述する設定データ領域１０３ａや登録データ領域１０３ｂ等が設けられており、ＣＰＵ１０１は、例えば、これらのデータ領域１０３ａ、１０３ｂに対するデータの読み出し及び書き込みを通じて、各項目に対するデータの設定やキーボード１５０中の所定キーに対する項目の登録等を制御する。タイマ１０４は、例えば商品の販売動作や前記設定・登録動作等に係る種々の時間を計時し、カウンタ１０５は、例えば商品の販売動作や前記設定動作等に係る種々の回数を計数する。
【００２１】
硬貨制御部１１及び硬貨投入制御部１１０は、利用者が自動販売機１の所定の投入口（不図示）から投入する硬貨を受け取り、必要に応じて返却口（不図示）から釣銭を返却する。紙幣処理制御部１２及び紙幣挿入機構１２０は、利用者が自動販売機１の所定の挿入口（不図示）から挿入する紙幣を受け取り、必要に応じて、同挿入口から釣札を返却したり、返却口から釣銭を返却したりする。
【００２２】
接客制御部１３は、例えば接客面１３０における商品選択ボタン（不図示）の押下を検出しその検出信号を主制御部１０に送信したり、例えば接客面１３０における商品の販売状況等を表示するランプ（不図示）を主制御部１０からの制御信号に基づいて点灯又は消灯させたりする。
【００２３】
販売制御部１４及び販売機構１４０は、利用者による商品選択ボタンの押下にともない主制御部１０から送信される制御信号に基づいて、該当の商品を商品取出口（不図示）に供給する。
【００２４】
入出力制御部１５は、後述するように、例えばキーボード１５０の所定キーが押下されると、その押下信号を主制御部１０に送信したり、例えば前記押下信号に応じて主制御部１０から送信されるデータを受信して表示させたりする。
【００２５】
<<<キーボード>>>
図２に例示されるように、本実施の形態のキーボード１５０は、表示パネル１５１、テンキー１５２、矢印キー１５３、専用キー１５４、登録キー１５５、及びメモリキー１５６を有している。同図の例示では、テンキー１５２は更に数字キー１５２ａや確定キー１５２ｂ等を含んでいる。
【００２６】
以上の構成は、例えば、特開平５−７３７６３号公報に開示されたキーボードの周知の構成と同様である。表示パネル１５１は、主制御部１０から送信される項目や設定データ等を表示する例えば液晶ディスプレイである。本実施の形態の設定データは、複数の項目ごとに設定される、販売機構１４０等の動作を制御するためのパラメータ等を意味する。また、各キーの構成については、以下説明の便宜上、ルートマンによる具体的操作例を通じて述べる。
【００２７】
一例として、ルートマンは、商品選択ボタンの設定に対応する項目をメモリキー１５６に登録する場合、（１）登録キー１５５を押下し、（２）登録したいメモリキー１５６（例えば「Ｍ−１」）を押下し、（３）商品選択ボタンの設定に対応する専用キー１５４の「選択」と数字キー１５２ａの「０」及び「１」とを押下し、（４）登録キー１５５を押下し、（５）確定キー１５２ｂの「終了」を押下するようになっている。これにより、ルートマンは、以後、商品選択ボタンの設定時には、（６）メモリキー１５６の「Ｍ−１」を押下するだけで、該当の項目をディスプレイ１５１に表示させることができる（例えば「０１）ボタンセッテイ」）。ルートマンは、例えば、（７）矢印キー１５３を適宜押下して、表示パネル１５１に表示された複数の項目のうちの該当の項目までカーソルを移動させ、（８）確定キー１５２ｂの「設定」を押下して、表示パネル１５１に該当の項目に対応する更に詳細な設定データを表示させ、（９）矢印キー１５３、数字キー１５２ａ、確定キー１５２ｂ等を適宜押下して、表示パネル１５１に表示された所定の設定データを選択又は変更することにより、商品選択ボタンに係る設定データの入力を行うようになっている。
【００２８】
<<<各種データ領域>>>
図３に例示されるように、主制御部１０のＲＡＭ１０３に記憶される設定データ領域１０３ａには、販売機構１４０を制御するための複数の項目Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ等（例えば商品選択ボタンの設定）ごとに、設定データが記憶されている。主制御部１０は、ルートマンによる設定データの設定時において、該当の項目に対しキーボード１５０を通じて入力された設定データを受信すると、この設定データにより設定データ領域１０３ａの内容を更新するようになっている。
【００２９】
図４に例示されるように、主制御部１０のＲＡＭ１０３に記憶される登録データ領域１０３ｂには、メモリキー１５６ごとに、登録された項目が記憶されている。主制御部１０は、設定データ設定時にルートマンが押下したメモリキー１５６に対して登録データ領域１０３ｂで対応付けられた項目を、表示パネル１５１に表示させるようになっている。
【００３０】
===自動販売機（１）の動作===
図６を参照しつつ、前述した構成を備えた自動販売機１の動作例について説明する。同図は、登録モードにおける本実施の形態の主制御部（制御部）１０の処理手順の一例を示すフローチャートである。
【００３１】
但し、本実施の形態の自動販売機１のキーボード１５０は、更に、メモリキー１５６ごとにＬＥＤ（表示素子）１５７を備えている（図２）。図２の例示では、ＬＥＤ１５７は、メモリキー１５６に内蔵されその表面に露出する構成を有している。
【００３２】
図６に例示されるように、メモリキー１５６の登録モードでは、主制御部１０は、何れかのメモリキー１５６が押下されたか否かを判別する（Ｓ１００）。この登録モードは、前述したように、例えばルートマンによる登録キー１５５の押下にともなって開始される入力モードである。メモリキー１５６が押下されていないと判別した場合（Ｓ１００：ＮＯ、例えば確定キー１５２ｂの「終了」が押下された場合）、主制御部１０は、登録モードを終了する。
【００３３】
メモリキー１５６が押下されたと判別した場合（Ｓ１００：ＹＥＳ）、主制御部１０は、ＬＥＤ１５７の点滅を開始させる（Ｓ１０１）。
【００３４】
主制御部１０は、登録するべき項目が入力されたか否かを判別する（Ｓ１０２）。具体的には、例えば前述した商品選択ボタンの設定に対応する専用キー１５４の「選択」と数字キー１５２ａの「０」及び「１」とが押下されたか否かが判別される。登録するべき項目が入力されていないと判別した場合（Ｓ１０２：ＮＯ、例えば確定キー１５２ｂの「終了」が押下された場合）、主制御部１０は、登録モードを終了する。
【００３５】
登録するべき項目が入力されたと判別した場合（Ｓ１０２：ＹＥＳ）、制御部１０は、前述したステップＳ１００：ＹＥＳで押下されたメモリキー１５６と、前述したステップＳ１０２：ＹＥＳで入力された項目とを対応付けて、ＲＡＭ１０３に記憶されている登録データ領域１０３ｂの内容を更新する（Ｓ１０３）。
【００３６】
また、主制御部１０は、前述したステップＳ１０１で開始したＬＥＤ１５７の点滅を点灯に切り換える（Ｓ１０４）。
【００３７】
本実施の形態の自動販売機１によれば、メモリキー１５６に項目を登録すると、当該メモリキー１５６のＬＥＤ１５７が点灯状態（第２表示状態）となるため、例えばその後設定データを入力する際、ルートマンは、ＬＥＤ１５７が点灯状態のメモリキー１５６に何らかの項目が登録されていると判断して、このメモリキー１５６を操作することになる。つまり、ルートマンは、少なくとも、何も登録されていないメモリキー１５６を試しに操作して無登録の旨を確認する等の手間を省くことができる。特に、本実施の形態のキーボード１５０はメモリキー１５６を複数有するため、ルートマンは、登録されているメモリキー１５６がその何れであるかを容易に認識できる。また、この自動販売機１によれば、メモリキー１５６に項目を登録している間は、当該メモリキー１５６のＬＥＤ１５７が点滅状態（第１表示状態）となるため、例えば、ルートマンは、キーボード１５０の現在の入力モードが、メモリキー１５６へ項目を登録するモードであるか、又はそれ以外のモードであるかを容易に把握できる。以上から、登録されたメモリキー１５６を活用する場合及びメモリキー１５６に登録する場合の双方においてメモリキー１５６の操作性は良好となる。これはルートマンの作業効率の向上につながる。
【００３８】
また、本実施の形態では、キーボード１５０は複数個のメモリキー１５６を備えているため、例えばその一部のメモリキー１５６のみに項目が登録されている場合、ルートマンは、表示パネル１５１に項目を表示させて設定データを設定する際、対応するＬＥＤ１５７の点灯をもって、登録されているメモリキー１５６のみを押下することができる。つまり、登録されていないメモリキー１５６を押下する無駄を省くことができる。
【００３９】
尚、本実施の形態では、前述したステップＳ１０４で点灯状態にあるＬＥＤ１５７は、例えばルートマンがキーボード１５０を自動販売機１の前扉（不図示）の裏面に戻し前扉を閉じている間は、キーボード１５０の電源オフとともに消灯されるように構成されている。具体的な構成例として、本実施の形態の自動販売機１は、その前扉の開閉を検知するための所定のセンサ（不図示）を更に備えている。また、主制御部１０は、例えば、センサからの検知信号に基づいて前扉が開状態から閉状態へ変化したと判別すると、入出力制御部１５を通じてＬＥＤ１５７を消灯させる一方、センサからの検知信号に基づいて前扉が閉状態から開状態へ変化したと判別すると、入出力制御部１５を通じてＬＥＤ１５７を点灯させるようになっている。
【００４０】
===自動販売機（２）の動作===
図７を参照しつつ、前述した構成を備えた自動販売機１の動作例について説明する。同図は、登録モードにおける本実施の形態の主制御部（第１制御部、第２制御部）１０の処理手順の一例を示すフローチャートである。
【００４１】
但し、本実施の形態の自動販売機１のＲＡＭ（メモリ）１０３には、更に、登録履歴データ領域１０３ｃが設けられている（図５）。図５は、本実施の形態の登録履歴データ領域１０３ｃの構成例を示す図表である。同図に例示されるように、登録履歴データ領域１０３ｃには、メモリキー１５６ごとに、過去（所定時期）から現在に至るまでに登録された項目が記憶されている。
【００４２】
図７に例示されるように、メモリキー１５６の登録モードでは、主制御部１０は、何れかのメモリキー１５６が開放状態から押下状態となったか否かを判別する（Ｓ２００）。この登録モードは、前述したように、例えばルートマンによる登録キー１５５の押下にともなって開始される入力モードである。メモリキー１５６が開放状態から押下状態となっていないと判別した場合（Ｓ２００：ＮＯ、例えば確定キー１５２ｂの「終了」が押下された場合）、主制御部１０は、登録モードを終了する。
【００４３】
メモリキー１５６が開放状態から押下状態となったと判別した場合（Ｓ２００：ＹＥＳ）、主制御部１０は、タイマ１０４をリセットした後、計時を開始させる（Ｓ２０１）。次に、主制御部１０は、メモリキー１５６が押下状態から開放状態となったか否かを判別する（Ｓ２０２）。メモリキー１５６が、ステップＳ２０１から後述する所定時間（例えば３秒間）未満で、押下状態から開放状態となったと判別した場合（Ｓ２０２：ＹＥＳ）、主制御部１０は、例えば前述した通常の登録処理を実行する（Ｓ２１０）。
【００４４】
メモリキー１５６が押下状態から開放状態となっていないと判別した場合（Ｓ２０２：ＮＯ）、主制御部１０は、タイマ１０４が計時した時間（Ｔ）を参照し、Ｔが所定時間（例えば３秒間）に達したか否かを判別する（Ｓ２０３）。Ｔが所定時間に達していないと判別した場合（Ｓ２０３：ＮＯ）、主制御部１０は前述したステップＳ２０２の処理を実行する。
【００４５】
Ｔが所定時間に達したと判別した場合（Ｓ２０３：ＹＥＳ）、主制御部１０は、前述したステップＳ２００：ＹＥＳで押下されたメモリキー１５６に対応する項目が登録履歴データ領域１０３ｃに記憶されているか否かを判別する（Ｓ２０４）。押下されたメモリキー１５６に対応する項目が登録履歴データ領域１０３ｃに記憶されていないと判別した場合（Ｓ２０４：ＮＯ）、主制御部１０は、例えば前述した通常の登録処理を実行する（Ｓ２１０）。
【００４６】
押下されたメモリキー１５６に対応する項目が登録履歴データ領域１０３ｃに記憶されていると判別した場合（Ｓ２０４：ＹＥＳ）、主制御部１０は、該当の項目（複数であればその一覧）を表示パネル１５１に表示させる（Ｓ２０５）。
【００４７】
主制御部１０は、登録履歴データ領域１０３ｃにおいて例えば複数の項目のうちの１つの項目を参照し（Ｓ２０６）、当該項目がルートマンにより操作キー（前述したテンキー１５２、矢印キー１５３、専用キー１５４等）を通じて選択されたか否かを判別する（Ｓ２０７）。参照した項目が選択されていないと判別した場合（Ｓ２０７：ＮＯ）、主制御部１０は、登録履歴データ領域１０３ｃにおける複数の項目のうち次の項目があるか否かを判別する（Ｓ２０９）。
【００４８】
参照した項目が選択されたと判別した場合（Ｓ２０７：ＹＥＳ）、主制御部１０は、登録履歴データ領域１０３ｃにおける該当のデータ（互いに対応付けられたメモリキー１５６及び項目）を登録データ領域１０３ｂに記憶させてこれを更新し（Ｓ２０８）、登録履歴データ領域１０３ｃにおける複数の項目のうち次の項目があるか否かを判別する（Ｓ２０９）。
【００４９】
登録履歴データ領域１０３ｃにおける複数の項目のうち次の項目がないと判別した場合（Ｓ２０９：ＮＯ）、主制御部１０は、登録モードを終了する。
【００５０】
登録履歴データ領域１０３ｃにおける複数の項目のうち次の項目があると判別した場合（Ｓ２０９：ＹＥＳ）、主制御部１０は、前述したステップＳ２０６の処理を再度実行する。
【００５１】
尚、前述したステップＳ２０６乃至Ｓ２０９：ＹＥＳの繰り返し動作は、登録履歴データ領域１０３ｃの該当の項目が複数個ある場合に対応するものであるが、これに限定されるものではなく、登録履歴データ領域１０３ｃの該当の項目が１個の場合であってもよい。
【００５２】
本実施の形態の自動販売機１によれば、ルートマンは、メモリキー１５６へ所定の項目を登録する際、当該メモリキー１５６に登録されて登録履歴データ領域１０３ｃに既に記憶されている過去の項目を表示パネル１５１上で閲覧できる。よって、例えば通常用いる複数の項目のうちの所定の項目のみを入れ換えてメモリキー１５６に登録すればよい場合、ルートマンは、表示パネル１５１に表示された過去の項目に基づくことにより、登録の都度前記所定の項目を入力するといった手間を省くことができる。従って、商品の販売機構１４０を制御するための項目を予め登録する場合にメモリキー１５６の操作性は良好となる。これはルートマンの作業効率の向上につながる。
【００５３】
また、本実施の形態では、ルートマンは、前述したステップＳ２００乃至２０３の所定操作（メモリキー１５６の長押し）により、過去の項目を表示パネル１５１上で容易に閲覧できる。つまり、メモリキー１５６の操作性はより良好なものとなる。
【００５４】
===自動販売機（３）の動作===
図８及び図９を参照しつつ、前述した構成を備えた自動販売機１の動作例について説明する。図８は、設定モードにおける本実施の形態の主制御部（第１制御部、第２制御部）１０の処理手順の一例を示すフローチャートであり、図９は、表示モードにおける本実施の形態の主制御部１０の処理手順の一例を示すフローチャートである。
【００５５】
但し、本実施の形態の自動販売機１は、ＲＡＭ（メモリ）１０３に記憶される設定データ領域１０３ａにおける複数の項目に対しそれぞれ複数のカウンタ１０５（図１）を備えているものとする。
【００５６】
図８に例示されるように、設定データの設定モードでは、主制御部１０は、表示パネル１５１に表示された複数の項目のうち所定の項目がルートマンにより操作キー（前述したテンキー１５２、矢印キー１５３、専用キー１５４等）を通じて選択されたか否かを判別する（Ｓ３００）。この設定モードは、前述したように、例えばルートマンによるメモリキー１５６の押下にともなって開始される入力モードである。複数の項目のうちの所定の項目が選択されていないと判別した場合（Ｓ３００：ＮＯ、例えば確定キー１５２ｂの「終了」が押下された場合）、主制御部１０は、設定モードを終了する。
【００５７】
複数の項目のうちの所定の項目が選択されたと判別した場合（Ｓ３００：ＹＥＳ）、主制御部１０は、設定データ領域１０３ａから該当の設定データを読み出すとともに（Ｓ３０１）、選択された項目に該当するカウンタ１０５を１つインクリメントする（Ｓ３０２）。これは、当該項目の登録データ領域１０３ｂからの読み出し回数が１回分増えたことに対応する。
【００５８】
次に、主制御部１０は、選択された項目に対しルートマンにより操作キーを通じて設定データが設定されたか否かを判別する（Ｓ３０３）。選択された項目に対し設定データが設定されていないと判別した場合（Ｓ３０３：ＮＯ、例えば確定キー１５２ｂの「終了」が押下された場合）、主制御部１０は、設定モードを終了する。
【００５９】
選択された項目に対し設定データが設定されたと判別した場合（Ｓ３０３：ＹＥＳ）、主制御部１０は、この設定された設定データにより、設定データ領域１０３ａの内容を更新する（Ｓ３０４）。
【００６０】
図９に例示されるように、メモリキー１５６の押下にともなう項目の表示モードでは、主制御部１０は、何れかのメモリキー１５６が押下されたか否かを判別する（Ｓ４００）。メモリキー１５６が押下されていないと判別した場合（Ｓ４００：ＮＯ、例えば確定キー１５２ｂの「終了」が押下された場合）、主制御部１０は、表示モードを終了する。
【００６１】
メモリキー１５６が押下されたと判別した場合（Ｓ４００：ＹＥＳ）、主制御部１０は、当該メモリキー１５６を特定する情報が登録データ領域１０３ｂに記憶されているか否かを判別する（Ｓ４０１）。メモリキー１５６が登録データ領域１０３ｂに記憶されていないと判別した場合（Ｓ４０１：ＮＯ、即ちメモリキー１５６が登録されていない場合）、主制御部１０は、その旨をブザー等（不図示）を通じてルートマンに通知し（Ｓ４０６）、表示モードを終了する。尚、本実施の形態の自動販売機１は、この通知のための所定の手段を更に備えているものとする。
【００６２】
メモリキー１５６が登録データ領域１０３ｂに記憶されていると判別した場合（Ｓ４０１：ＹＥＳ、即ちメモリキー１５６が登録されている場合）、主制御部１０は、この登録データ領域１０３ｂに記憶されている該当の項目が複数個か否かを更に判別する（Ｓ４０２）。該当の項目が複数個ではないと判別した場合（Ｓ４０２：ＮＯ、即ち該当の項目が１個の場合）、主制御部１０は、当該項目を表示パネル１５１に表示させる（Ｓ４０５）。
【００６３】
該当の項目が複数個であると判別した場合（Ｓ４０２：ＹＥＳ）、主制御部１０は、これらの項目のそれぞれに対応するカウンタ１０５の計数値を参照し、登録データ領域１０３ｂにおいて計数値の多い順に項目のデータを並べ替え（Ｓ４０３）、これらの項目を、上位から順に表示パネル１５１に表示させる（Ｓ４０４）。
【００６４】
本実施の形態の自動販売機１によれば、ルートマンは、所定の項目に対し設定データを設定するために該当のメモリキー１５６を操作する際、登録データ領域１０３ｂに記憶されている前記所定の項目を含む複数の項目を、当該登録データ領域１０３ｂからの読み出し回数の多い順に、表示パネル１５１上で閲覧できる。よって、例えば設定データ設定の対象となる項目が或る程度固定しているとき、ルートマンは、メモリキー１５６の操作により表示パネル１５１に表示された複数の項目のうちの使用頻度の高い当該項目まで例えばカーソルを移動させるべく操作キーを操作する等の手間を省くことができる。従って、商品の販売機構１４０を制御するための項目に対し設定データを設定する場合にメモリキー１５６の操作性は良好となる。これはルートマンの作業効率の向上につながる。
【００６５】
===別の実施の形態===
前述した発明の実施の形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく変更、改良され得るとともに、本発明にはその等価物も含まれる。
【００６６】
前述した実施の形態では、キーボード１５０は複数個のメモリキー１５６を備え、複数個のＬＥＤ１５７がこれらのメモリキー１５６のそれぞれに内蔵されその表面に露出する構成を有しているが、これに限定されるものではない。要するに、ＬＥＤ１５７は、キーボード１５０に向かうルートマンにとって、各メモリキー１５６に対し１対１に対応すると認識できるように構成されていれば如何なる構成を有していてもよい。また、メモリキー１５６は複数個に限定されるものではなく、例えば１個でもよく、これに対応するＬＥＤ１５７も１個であってよい。
【００６７】
また、前述した実施の形態では、ＬＥＤ１５７の第１表示状態は点滅であり、第２表示状態は点灯であったが、これに限定されるものではない。例えば第１表示状態が点灯で、第２表示状態が点滅であってもよいし、或いはＬＥＤ１５７が更に第１表示状態用ＬＥＤ（例えば赤色）及び第２表示状態用ＬＥＤ（例えば青色）から構成されていてもよい。後者の場合、一例として、ＬＥＤ１５７が第１表示状態を示すためには、赤色ＬＥＤが点灯する一方青色ＬＥＤは消灯すればよく、ＬＥＤ１５７が第２表示状態を示すためには、赤色ＬＥＤが消灯する一方青色ＬＥＤは点灯すればよい。
【００６８】
更に、前述した実施の形態では、表示素子はＬＥＤ１５７であったが、これに限定されるものではない。表示素子は、例えば通常のランプ等であってもよい。要するに、表示素子は、キーボード１５０に向かうルートマンにとって、該当のメモリキー１５６が登録中なのか又は登録完了後なのかが視認可能となるべく第１表示状態又は第２表示状態となるものであれば、いかなるものであってもよい。
【００６９】
また、前述した実施の形態では、登録モードにおける過去の項目の表示は、該当のメモリキー１５６の長押しをトリガとして実行されるものであったが、これに限定されるものではない。このようなトリガは、例えば該当のメモリキー１５６の二度押し等により与えられてもよいし、或いは、例えば本実施の形態の操作キーの所定操作により与えられてもよい。
【００７０】
また、前述した実施の形態では、メモリキー１５６の押下にともない該当する複数の項目が読み出し回数の多い順に自動的に表示されるものであったが、これに限定されるものではない。例えば、このようなソート表示はメモリキー１５６の長押しをトリガとして実行される一方、通常表示はメモリキー１５６の通常の押下をトリガとして実行されるものであってもよい。更に、ソート表示のトリガは、メモリキー１５６の長押しにより与えられることに限定されるものではなく、例えばメモリキー１５６の二度押し等により与えられてもよいし、或いは、例えば本実施の形態の操作キーの所定操作により与えられてもよい。
【００７１】
更に、前述した実施の形態では、設定データ領域１０３ａにおける複数の項目ごとにカウンタ１０５を備えていたが、これに限定されるものではない。例えば、設定データ領域１０３ａの複数の項目ごとにその読み出し回数をデータとして記憶するものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】本実施の形態の自動販売機の構成例を示すブロック図である。
【図２】本実施の形態のキーボードの外観構成例を示す模式図である。
【図３】本実施の形態の設定データ領域の構成例を示す図表である。
【図４】本実施の形態の登録データ領域の構成例を示す図表である。
【図５】本実施の形態の登録履歴データ領域の構成例を示す図表である。
【図６】登録モードにおける本実施の形態の主制御部の処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図７】登録モードにおける本実施の形態の主制御部の処理手順の一例を示すもう一つのフローチャートである。
【図８】設定モードにおける本実施の形態の主制御部の処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図９】表示モードにおける本実施の形態の主制御部の処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図１０】（ａ）は、自動販売機のキーボードの外観構成例を示す模式図であり、（ｂ）は、項目の一覧表の一例を示す模式図である。
【符号の説明】
【００７３】
１  自動販売機、１０  主制御部、１１  硬貨処理制御部、１２  紙幣処理制御部、
１３  接客制御部、１４  販売制御部、１５  入出力制御部、１０１  ＣＰＵ、
１０２  ＲＯＭ、１０３  ＲＡＭ、１０３ａ  設定データ領域、
１０３ｂ  登録データ領域、１０３ｃ  登録履歴データ領域、１０４  タイマ、
１０５  カウンタ、１１０  硬貨投入機構、１２０  紙幣挿入機構、
１３０  接客面、１４０  販売機構、１５０  キーボード、１５１  表示パネル、
１５２  テンキー、１５２ａ  数字キー、１５２ｂ  確定キー、１５３  矢印キー、
１５４  専用キー、１５５  登録キー、１５６  メモリキー、１５７  ＬＥＤ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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