(57)【要約】【課題】音声ソースの増減に柔軟に対応可能であると共に処理負担を軽減することが可能なサウンド装置、及びその設計方法を提供すること。【解決手段】音の属性を示す音要素に対応付けられた複数のサウンドアダプタと、音源装置の出力音を、当該出力音の属する音要素に対応付けられたサウンドアダプタに出力する音出力手段と、各サウンドアダプタに入力された音に対して、音要素に基づく処理を行なう音処理手段と、を備えるサウンド装置。【選択図】図１
2008042489.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
音の属性を示す音要素に対応付けられた複数のサウンドアダプタと、
音源装置の出力音を、当該出力音の属する音要素に対応付けられたサウンドアダプタに出力する音出力手段と、
各サウンドアダプタに入力された音に対して、前記音要素に基づく処理を行なう音処理手段と、
を備えるサウンド装置。
【請求項２】
請求項１に記載のサウンド装置であって、
前記音処理手段により処理された音を統合して出力することを特徴とする、
サウンド装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のサウンド装置であって、
複数の音源装置にそれぞれ対応する複数の前記音出力手段を備えることを特徴とする、
サウンド装置。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれかに記載のサウンド装置であって、
前記音出力手段は、音源装置が受け付け可能な音要素に対応するサウンドアダプタに入力された音を抽出して、該音源装置に入力することを特徴とする、
サウンド装置。
【請求項５】
車両に搭載される、請求項１ないし４のいずれかに記載のサウンド装置。
【請求項６】
音の属性を示す音要素を定義し、
該音要素に対応付けられた複数のサウンドアダプタを生成し、
前記定義された音要素及び該音要素の夫々に対応するサウンドアダプタを、音源装置の出力音を出力する音出力手段に登録し、
前記定義された複数のサウンドアダプタの夫々に対応する処理を、該複数のサウンドアダプタに入力された音を処理する音処理手段に登録する、
サウンド装置の設計方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、サウンド装置、及びその設計方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車載オーディオ装置やゲーム装置等の分野において、複数の音声ソースから同時に出力される音に対して、優先的に出力すべき音声の選択、各音声ソースからの音の合成（ボリューム配分等を含む）、エフェクト処理等を行なってスピーカーから出力する装置についての研究が進められている。
【０００３】
こうした制御装置の一例として、複数の音データ再生チャンネルを有するゲーム装置についての発明が開示されている（例えば、特許文献１参照）。この装置では、音データ再生チャンネルに優先度を設定して、ハードウエア的な上限を超える数の音データ再生チャンネルから同時に音データが出力された際には、設定した優先度に従って音データを取捨選択している。
【特許文献１】特開２００３−３１１０１９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来の装置においては、音データ再生チャンネルを追加又は削除等した場合に、音データ再生チャンネル全体に対して優先度を再設定しなければならないという問題が生じる。また、音データ再生チャンネルの数が増加した際に、優先度に従って取捨選択するＣＰＵ等の処理負担が大きいものとなる。
【０００５】
本発明はこのような課題を解決するためのものであり、音声ソースの増減に柔軟に対応可能であると共に処理負担を軽減することが可能なサウンド装置、及びその設計方法を提供することを、主たる目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するための本発明の第１の態様は、音の属性を示す音要素に対応付けられた複数のサウンドアダプタと、音源装置の出力音を当該出力音の属する音要素に対応付けられたサウンドアダプタに出力する音出力手段と、各サウンドアダプタに入力された音に対して音要素に基づく処理を行なう音処理手段と、を備えるサウンド装置である。
【０００７】
この本発明の第１の態様によれば、音要素という概念を定義することにより、音処理手段と音源装置の構成との依存関係を疎にすることができる。従って、音源装置の増減に柔軟に対応することができる。また、音処理手段は、限られた数の音要素に従った処理を行なうため、処理負担が軽減される。
【０００８】
また、本発明の第１の態様において、音処理手段により処理された音を統合して出力することを特徴とするものとしてもよい。
【０００９】
また、本発明の第１の態様において、複数の音源装置にそれぞれ対応する複数の音出力手段を備えることを特徴とするものとしてもよい。
【００１０】
また、本発明の第１の態様において、音出力手段は、音源装置が受け付け可能な音要素に対応するサウンドアダプタに入力された音を抽出して、音源装置に入力することを特徴とするものとしてもよい。
【００１１】
また、本発明の第１の態様は、例えば、車両に搭載される。
【００１２】
本発明の第２の態様は、音の属性を示す音要素を定義し、音要素に対応付けられた複数のサウンドアダプタを生成し、定義された音要素及び音要素の夫々に対応するサウンドアダプタを、音源装置の出力音を出力する音出力手段に登録し、定義された複数のサウンドアダプタの夫々に対応する処理を、複数のサウンドアダプタに入力された音を処理する音処理手段に登録する、サウンド装置の設計方法である。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、音声ソースの増減に柔軟に対応可能であると共に処理負担を軽減することが可能なサウンド装置、及びその設計方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、添付図面を参照しながら実施例を挙げて説明する。
【実施例】
【００１５】
以下、図面を参照して、本発明を実施するための最良の形態の説明を行う。図１は、本発明の一実施例に係る、車両に搭載されたサウンド装置１及びその周辺機器群の接続関係を示す図である。図示する如く、サウンド装置１には、音源装置としての、ナビゲーション装置２０、車載インターネット設備３０、ＴＶアンテナ４０、チューナー５０、及び、ＣＤ／ＤＶＤ再生機６０が接続される。各音源装置については夫々周知のものであるため、詳細な説明を省略する。
【００１６】
また、サウンド装置１の出力は、パワーアンプリファイアー７０を介して、車室内を囲むように設置された複数のスピーカーからなるスピーカーユニット８０に提供される。
【００１７】
サウンド装置１には、各音源装置に対応するドライバ、すなわち、ナビゲーション用ドライバ２２、インターネット用ドライバ３２、テレビ用ドライバ４２、ラジオ用ドライバ５２、ＤＶＤ再生用ドライバ６２、ＣＤ再生用ドライバ６４がインストールされている。これらのドライバは、各音源装置からの出力音を、サウンドモジュール１０において処理可能な方式に（例えば、ＰＣＭ方式に）変換等する処理を行なうと共に、各音源装置からの出力音を、その出力音の属する音要素（後述する）に対応するサウンドアダプタ（後述する）を選択してこれに出力する。
【００１８】
サウンドモジュール１０は、その機能ブロックとして、音要素に対応付けられた複数のサウンドアダプタ１０Ａ〜１０Ｈ、及び、エフェクト・合成処理部１２を備える。
【００１９】
図２は、サウンドモジュール１０の機能構造を模式的に示す図である。本実施例では、サウンド装置１から出力する音を、その属性に応じて６種類の音要素、すなわち、効果音、音声案内、動画付随音、音楽、講話、チャット音声に分類して取り扱う（あくまで一例であり、これに限定されない）。
【００２０】
音要素は、例えば、以下の如くに定義できる。「効果音」とは、例えば、ナビゲーション装置２０から出力される注意喚起音等である。「音声案内」とは、同じくナビゲーション装置２０の機能の一つである経路案内に係る音声メッセージである。「動画付随音」とは、ＴＶ放送やＤＶＤ再生に付随する音声である。「音楽」とは、ＣＤ再生やラジオ放送により出力される楽曲である。「講話」とは、ＣＤ再生やラジオ放送により出力されるＭＣの会話、落語等である。そして、「チャット音声」とは、インターネットのチャットに係る相手側からの音声である。
【００２１】
そして、これらの音要素に対応するように、効果音用サウンドアダプタ１０Ａ、音声案内用サウンドアダプタ１０Ｂ、動画付随音用サウンドアダプタ１０Ｃ、音楽用サウンドアダプタ１０Ｄ、講話用サウンドアダプタ１０Ｅ、チャット音声用サウンドアダプタ（出力用）１０Ｆが生成されている。各サウンドアダプタは、上記各ドライバからの音入力を受け付ける「スタブ」と称されるオブジェクトと、入力された音が格納される「スケルトン」と称されるオブジェクトからなる。
【００２２】
図２に示す如く、各ドライバは、担当する音源装置の出力音が属する音要素を認識し、これに応じたサウンドアダプタに当該出力音を出力する。例えば、ナビゲーション装置２０の出力する音は、効果音及び音声案内に係る音である。従って、ナビゲーション用ドライバ２２は、ナビゲーション装置２０から出力音に付随して送信される信号を判別すること等により、効果音又は音声案内のいずれが出力されているかを認識する。そして、この認識結果に基づいて、効果音用サウンドアダプタ１０Ａ又は音声案内用サウンドアダプタ１０Ｂのいずれかにナビゲーション装置２０の出力音を出力する。
【００２３】
同様に、テレビ用ドライバ４２は、テレビアンテナが受信した動画に付随する音を、動画付随音用サウンドアダプタ１０Ｃに出力する。インターネット用ドライバ３２は、車載インターネット設備３０が出力するインターネット・チャットの相手方の音声を、チャット音声用サウンドアダプタ（出力用）１０Ｆに出力する。なお、その他のドライバについても同様に音源装置の出力する音の属性に応じてサウンドアダプタを選択し出力するのであるが、個別的な説明は省略する。
【００２４】
エフェクト・合成処理部１２は、各サウンドアダプタに入力された音に対して、いずれのサウンドアダプタに入力された音であるかに従って（すなわち、いずれの音要素に属する音であるかに従って；以下同じ）、エフェクト処理やボリューム配分、出力スピーカーの決定等を行なって、パワーアンプリファイアー７０に出力する。具体的には、例えば、ナビゲーション装置２０から音声案内に係る音声が入力されており、同時にチューナー５０から音楽が入力されているような場合には、運転席近くのスピーカーから音声案内をエフェクト無しで出力し、それ以外のスピーカーから音楽用のエフェクトをかけた音楽を出力するように、パワーアンプリファイアー７０に指示信号及び音声データを出力する。この他にも、音要素、及びサウンド装置１が設置される環境等に応じて、適切な処理内容が予め設定される。
【００２５】
このように、本実施例のサウンド装置１において、エフェクト・合成処理部１２は予め分類された音要素に応じた処理プログラムに従って処理を行なうため、新規な音源装置が追加、又は既存の音源装置が削除或いはバージョン変更された場合でも、当該音源に対応する適切なドライバを追加・削除・変更等するだけでよく、サウンドモジュール１０内部の処理に関しては何ら変更を要しないこととなる。従って、音源装置の増減に柔軟に対応することができる。
【００２６】
また、音要素を定義することにより、個々の音源装置が出力する音を個別的に判別する場合に比して処理が効率化される。従って、一般的に処理が集中しがちな、サウンドモジュール１０の如き全体管理装置における処理負担を軽減することができる。
【００２７】
なお、図１、２で示す如く、本実施例のサウンド装置１では、マイク等を含む音声入力装置９０から入力される音についても、応用的に音要素を定義し、各ドライバに出力することとしている。具体的には、図２に例示した如く、音声認識、及びチャット音声（入力）という音要素を定義すると共にこれらに対応するサウンドアダプタ１０Ｇ、１０Ｈを生成し、音声認識用サウンドアダプタ１０Ｇからは、ナビゲーション用ドライバ２２及びテレビ用ドライバ４２へ、チャット音声用サウンドアダプタ（入力用）１０Ｈからは、インターネット用ドライバ３２に音を出力する。これにより、ナビゲーション装置２０において音声入力による目的地入力等が可能となり、また音声によるＴＶチャンネルの変更等が可能となる。また、インターネット・チャットにおいてユーザーの声を入力することも可能となる。
【００２８】
更に、サウンド装置１の設計段階においても、各音源装置及びサウンドモジュールの柔軟な設計が可能となる。サウンド装置１の設計段階は、例えば、（１）音要素を定義し、（２）音要素に対応付けられたサウンドアダプタを生成し、（３）音要素及びサウンドアダプタを適切に選択可能とするように各音源装置のドライバを設計し、（４）サウンドアダプタに対応する処理プログラムをエフェクト・合成処理部１２にインストールする、等の手順で行なわれる。
【００２９】
これにより、エフェクト・合成処理部１２の処理プログラムは、音源装置の具体的構成を考慮せずに設計することができる。また、各音源装置についても、全体との関連を考慮せずに設計することができる（但し、出力する音の属する音要素をドライバが判別可能にする何らかの手段は必要である）。更に、重要度の高い音要素のみをサウンドモジュール１０が取り扱うこととし、それ以外はハードウエア経路を別にすることにより、サウンドモジュール１０の処理負担を更に軽減することも可能である。
【００３０】
以上、本発明を実施するための最良の形態について実施例を用いて説明したが、本発明はこうした実施例に何等限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々の変形及び置換を加えることができる。
【００３１】
例えば、実施例におけるサウンド装置１は、現実的には、ナビゲーション装置２０の制御コンピューター等に統合されてもよい。その他、ハードウエア的な設計変更は任意に行なうことが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００３２】
本発明は、自動車製造業や自動車部品製造業等に利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の一実施例に係る、車両に搭載されたサウンド装置１及びその周辺機器群の接続関係を示す図である。
【図２】サウンドモジュール１０の機能構造を模式的に示す図である。
【符号の説明】
【００３４】
１  サウンド装置
１０  サウンドモジュール
１０Ａ  効果音用サウンドアダプタ
１０Ｂ  音声案内用サウンドアダプタ
１０Ｃ  動画付随音用サウンドアダプタ
１０Ｄ  音楽用サウンドアダプタ
１０Ｅ  講話用サウンドアダプタ
１０Ｆ  チャット音声用サウンドアダプタ（出力用）
１０Ｇ  音声認識用サウンドアダプタ
１０Ｈ  チャット音声用サウンドアダプタ（入力用）
１２  エフェクト・合成処理部
２０  ナビゲーション装置
２２  ナビゲーション用ドライバ
３０  車載インターネット設備
３２  インターネット用ドライバ
４０  ＴＶアンテナ
４２  ＴＶ用ドライバ
５０  チューナー
５２  ラジオ用ドライバ
６０  ＣＤ／ＤＶＤ再生機
６２  ＤＶＤ再生用ドライバ
６４  ＣＤ再生用ドライバ
７０  パワーアンプリファイアー
８０  スピーカーユニット
９０  音声入力装置
【図１】
2008042489.tif 000003
【図２】
2008042489.tif 000004