(57)【要約】【課題】可能な限り発光を伴いつつ、ユーザが意図した連写を可能にする。【解決手段】コンデンサの蓄積電圧Ｖが閾値Ｖｔｈ１以上であるか否かを判断する（ステップＳ４０４）、そうであるならば、第１ａのＩＳＯ感度を設定する（ステップＳ４０５）。この第１ａのＩＳＯ感度は、第２ａのＩＳＯ感度よりも低いＩＳＯ感度である。次に、キセノン管２７を発光量Ａｔで発光させて（ステップＳ４０６）、撮影を実行する（ステップＳ４０７）。このようにして連写が実行されると、蓄積電圧Ｖは、閾値Ｖｔｈ１以下に低下する。したがって、ステップＳ４０４の判断がＮＯとなり、ステップＳ４０４からステップＳ４１３に進み、第２ａのＩＳＯ感度を設定し（ステップＳ４１３）、キセノン管の発光を伴うことなく（ステップＳ４１４）、連写を継続する（ステップＳ４１７）。【選択図】図８
2008276041.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影感度を可変設定可能であって、所定の連写サイクルで撮影を実行する撮影手段と、
電荷を蓄積する蓄積手段を有し、この蓄積手段に蓄積された電荷を用いて発光する発光手段と、
前記連写サイクルに同期して、前記発光手段を発光させる発光制御手段と、
前記蓄積手段の蓄積電圧が所定の閾値以上であるか否かを判断する判断手段と、
この判断手段の判断結果に応じて、前記発光制御手段による前記発光手段の発光を許容又は禁止する発光制限手段と、
この発光制限手段が前記発光を許容している場合には、前記撮影手段の撮影感度を第１の感度に制御し、前記発光を禁止している場合には、前記撮影手段の撮影感度を前記第１の感度よりも高い第２の感度に制御する撮影感度制御手段と
を備えることを特徴とする撮影装置。
【請求項２】
所定の連写サイクルで撮影を実行する撮影手段と、
電荷を蓄積する蓄積手段を有し、この蓄積手段に蓄積された電荷を用いて発光する発光手段と、
前記連写サイクルに同期して、前記発光手段を発光させる発光制御手段と、
前記蓄積手段の蓄積電圧が所定の閾値以上であるか否かを判断する判断手段と、
この判断手段の判断結果に応じて、前記発光制御手段による前記発光手段の発光を許容又は禁止する発光制限手段と、
発光素子からなる照明手段と、
前記発光制限手段が前記発光手段の発光を許容している場合には、前記照明手段を消灯させ、前記発光手段の発光を禁止している場合には、前記照明手段を点灯させる照明制御手段と
を備えることを特徴とする撮影装置。
【請求項３】
撮影感度を可変設定可能であって、所定の連写サイクルで撮影を実行する撮影手段と、
電荷を蓄積する蓄積手段を有し、この蓄積手段に蓄積された電荷を用いて発光する発光手段と、
前記連写サイクルに同期して、前記蓄積手段に電荷を蓄積させる充電制御手段と、
前記蓄積手段の蓄積電圧が所定の閾値以上であるか否かを判断する判断手段と、
この判断手段の判断結果に応じて、前記発光制御手段による前記発光手段の発光を許容又は禁止する発光制限手段と、
この発光制限手段が前記発光を許容している場合には、前記撮影手段の撮影感度を第１の感度に制御し、前記発光を禁止している場合には、前記撮影手段の撮影感度を前記第１の感度よりも高い第２の感度に制御する撮影感度制御手段と
を備えることを特徴とする撮影装置。
【請求項４】
所定の連写サイクルで撮影を実行する撮影手段と、
電荷を蓄積する蓄積手段を有し、この蓄積手段に蓄積された電荷を用いて発光する発光手段と、
前記連写サイクルに同期して、前記蓄積手段に電荷を蓄積させる充電制御手段と、
前記蓄積手段の蓄積電圧が所定の閾値以上であるか否かを判断する判断手段と、
この判断手段の判断結果に応じて、前記発光制御手段による前記発光手段の発光を許容又は禁止する発光制限手段と、
発光素子からなる照明手段と、
前記発光制限手段が前記発光手段の発光を許容している場合には、前記照明手段を消灯させ、前記発光手段の発光を禁止している場合には、前記照明手段を点灯させる照明制御手段と
を備えることを特徴とする撮影装置。
【請求項５】
前記連写サイクルに同期して、前記発光手段を発光させる発光制御手段を更に備え、
前記充電制御手段は、前記発光制御手段が前記発光手段を発光させていない間において、前記蓄積手段に電荷を蓄積させることを特徴とする請求項３又は４記載の撮影装置。
【請求項６】
前記撮影手段の連写サイクルを、第１のサイクルとこの第１のサイクルよりも速い第２のサイクルとに切換設定するサイクル設定手段を更に備え、
前記撮影感度制御手段は、前記サイクル設定手段により前記第１のサイクルが設定されている場合には、前記撮影手段の撮影感度を第１の感度に制御し、前記第２のサイクルが設定されている場合には、前記撮影手段の撮影感度を前記第１の感度よりも高い第２の感度に制御することを特徴とする請求項１又は３記載の撮影装置。
【請求項７】
前記撮影手段の連写サイクルを、第１のサイクルとこの第１のサイクルよりも速い第２のサイクルとに切換設定するサイクル設定手段と、
前記発光手段の発光量を、第１の発光量とこの第１の発光量よりも小さい第２の発光量とに調整する発光量調整手段とを備え、
この発光量調整手段は、前記サイクル設定手段により前記第１のサイクルが設定されている場合には、前記発光手段の発光量を第１の発光量に調整し、前記第２のサイクルが設定されている場合には、前記第２の発光量に調整することを特徴とする請求項１から４にいずれか記載の撮影装置。
【請求項８】
前記撮影手段の連写サイクルを、第１のサイクルとこの第１のサイクルよりも速い第２のサイクルとに切換設定するサイクル設定手段と、
前記発光手段の発光時間を、第１の発光時間とこの第１の発光時間よりも短い第２の発光時間とに調整する発光時間調整手段とを備え、
この発光時間調整手段は、前記サイクル設定手段により前記第１のサイクルが設定されている場合には、前記発光手段の発光時間を第１の発光時間に調整し、前記第２のサイクルが設定されている場合には、前記第２の発光時間に調整することを特徴とする請求項１から４にいずれか記載の撮影装置。
【請求項９】
前記撮影手段の連写サイクルを、複数種のサイクルに切換設定するサイクル設定手段を備え、
このサイクル設定手段により切換設定される連写サイクルには、前記発光制御手段が当該連写サイクルに同期して前記発光手段を発光させた場合において、前記電荷を蓄積する蓄積手段の蓄積電圧が、前記発光手段を発光させるに必要な蓄積電圧以下に低下しないサイクルが含まれていることを特徴とする請求項１から４にいずれか記載の撮影装置。
【請求項１０】
撮影感度を可変設定可能であって、所定の連写サイクルで撮影を実行する撮影手段と、
電荷を蓄積する蓄積手段を有し、この蓄積手段に蓄積された電荷を用いて発光する発光手段とを備える撮影装置が有するコンピュータを、
前記連写サイクルに同期して、前記発光手段を発光させる発光制御手段と、
前記蓄積手段の蓄積電圧が所定の閾値以上であるか否かを判断する判断手段と、
この判断手段の判断結果に応じて、前記発光制御手段による前記発光手段の発光を許容又は禁止する発光制限手段と、
この発光制限手段が前記発光を許容している場合には、前記撮影手段の撮影感度を第１の感度に制御し、前記発光を禁止している場合には、前記撮影手段の撮影感度を前記第１の感度よりも高い第２の感度に制御する撮影感度制御手段と
して機能させることを特徴とする撮影制御プログラム。
【請求項１１】
所定の連写サイクルで撮影を実行する撮影手段と、電荷を蓄積する蓄積手段を有し、この蓄積手段に蓄積された電荷を用いて発光する発光手段と、発光素子からなる照明手段とを備える撮影装置が有するコンピュータを、
前記連写サイクルに同期して、前記発光手段を発光させる発光制御手段と、
前記蓄積手段の蓄積電圧が所定の閾値以上であるか否かを判断する判断手段と、
この判断手段の判断結果に応じて、前記発光制御手段による前記発光手段の発光を許容又は禁止する発光制限手段と、
この発光制限手段が前記発光手段の発光を許容している場合には、前記照明手段を消灯させ、前記発光手段の発光を禁止している場合には、前記照明手段を点灯させる照明制御手段と
して機能させることを特徴とする撮影制御プログラム。
【請求項１２】
撮影感度を可変設定可能であって、所定の連写サイクルで撮影を実行する撮影手段と、電荷を蓄積する蓄積手段を有し、この蓄積手段に蓄積された電荷を用いて発光する発光手段と備える撮影装置が有するコンピュータを、
前記連写サイクルに同期して、前記蓄積手段に電荷を蓄積させる充電制御手段と、
前記蓄積手段の蓄積電圧が所定の閾値以上であるか否かを判断する判断手段と、
この判断手段の判断結果に応じて、前記発光制御手段による前記発光手段の発光を許容又は禁止する発光制限手段と、
この発光制限手段が前記発光を許容している場合には、前記撮影手段の撮影感度を第１の感度に制御し、前記発光を禁止している場合には、前記撮影手段の撮影感度を前記第１の感度よりも高い第２の感度に制御する撮影感度制御手段と
して機能させることを特徴とする撮影制御プログラム。
【請求項１３】
所定の連写サイクルで撮影を実行する撮影手段と、電荷を蓄積する蓄積手段を有し、この蓄積手段に蓄積された電荷を用いて発光する発光手段と、発光素子からなる照明手段と備える撮影装置が有するコンピュータを、
前記連写サイクルに同期して、前記蓄積手段に電荷を蓄積させる充電制御手段と、
前記蓄積手段の蓄積電圧が所定の閾値以上であるか否かを判断する判断手段と、
この判断手段の判断結果に応じて、前記発光制御手段による前記発光手段の発光を許容又は禁止する発光制限手段と、
この発光制限手段が前記発光手段の発光を許容している場合には、前記照明手段を消灯させ、前記発光手段の発光を禁止している場合には、前記照明手段を点灯させる照明制御手段と
して機能させることを特徴とする撮影制御プログラム。
【請求項１４】
撮影感度を可変設定可能であって、所定の連写サイクルで撮影を実行する撮影手段と、
電荷を蓄積する蓄積手段を有し、この蓄積手段に蓄積された電荷を用いて発光する発光手段とを備える撮影装置の撮影制御方法であって、
前記連写サイクルに同期して、前記発光手段を発光させる発光制御ステップと、
前記蓄積手段の蓄積電圧が所定の閾値以上であるか否かを判断する判断ステップと、
この判断ステップでの判断結果に応じて、前記発光制御ステップによる前記発光手段の発光を許容又は禁止する発光制限ステップと、
この発光制限ステップにより前記発光が許容された場合には、前記撮影手段の撮影感度を第１の感度に制御し、前記発光が禁止された場合には、前記撮影手段の撮影感度を前記第１の感度よりも高い第２の感度に制御する撮影感度制御ステップと
を含むことを特徴とする撮影制御方法。
【請求項１５】
所定の連写サイクルで撮影を実行する撮影手段と、電荷を蓄積する蓄積手段を有し、この蓄積手段に蓄積された電荷を用いて発光する発光手段と、発光素子からなる照明手段とを備える撮影装置の撮影制御方法であって、
前記連写サイクルに同期して、前記発光手段を発光させる発光制御ステップと、
前記蓄積手段の蓄積電圧が所定の閾値以上であるか否かを判断する判断ステップと、
この判断ステップでの判断結果に応じて、前記発光制御ステップによる前記発光手段の発光を許容又は禁止する発光制限ステップと、
この発光制限ステップで前記発光手段の発光が許容された場合には、前記照明手段を消灯させ、前記発光手段の発光が禁止された場合には、前記照明手段を点灯させる照明制御ステップと
を含むことを特徴とする撮影制御方法。
【請求項１６】
撮影感度を可変設定可能であって、所定の連写サイクルで撮影を実行する撮影手段と、電荷を蓄積する蓄積手段を有し、この蓄積手段に蓄積された電荷を用いて発光する発光手段と備える撮影装置の撮影制御方法であって、
前記連写サイクルに同期して、前記蓄積手段に電荷を蓄積させる充電制御ステップと、
前記蓄積手段の蓄積電圧が所定の閾値以上であるか否かを判断する判断ステップと、
この判断ステップの判断結果に応じて、前記発光制御ステップによる前記発光手段の発光を許容又は禁止する発光制限ステップと、
この発光制限ステップで前記発光が許容された場合には、前記撮影手段の撮影感度を第１の感度に制御し、前記発光が禁止された場合には、前記撮影手段の撮影感度を前記第１の感度よりも高い第２の感度に制御する撮影感度制御ステップと
を含むことを特徴とする撮影制御方法。
【請求項１７】
所定の連写サイクルで撮影を実行する撮影手段と、電荷を蓄積する蓄積手段を有し、この蓄積手段に蓄積された電荷を用いて発光する発光手段と、発光素子からなる照明手段と備える撮影装置の撮影制御方法であって、
前記連写サイクルに同期して、前記蓄積手段に電荷を蓄積させる充電制御ステップと、
前記蓄積手段の蓄積電圧が所定の閾値以上であるか否かを判断する判断ステップと、
この判断ステップの判断結果に応じて、前記発光制御ステップによる前記発光手段の発光を許容又は禁止する発光制限ステップと、
この発光制限ステップで前記発光手段の発光が許容された場合には、前記照明手段を消灯させ、前記発光手段の発光が禁止された場合には、前記照明手段を点灯させる照明制御ステップと
を含むことを特徴とする撮影制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、発光を伴って被写体を撮影する撮影装置、及びこの撮影装置に用いられる撮影制御プログラム、撮影制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、撮影装置、例えばデジタルカメラにおいては、暗い状況下で被写体を撮影する場合には、主にキセノンストロボを発光させて撮影を行なう。このキセノンストロボは、主に、キセノン管とコンデンサを有し、コンデンサに充電された電荷（電圧）を用いてキセノン管から発光させる。また、コンデンサの電圧が低下すると、再びコンデンサを充電させることにより、キセノン管からの発光を可能にする（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開平６−９５２２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
一方、今日においては、動的なシーン等を撮影する際等において用いられる連写（連続撮影）機能を備えたデジタルカメラも実用化されている。しかしながら、このデジタルカメラにおいて、キセノンストロボの発光を伴って連写を行うと、発光の度にコンデンサの電圧が低下していくことから、連続して発光することが不可能となってしまう。このとき、発光を優先し発光に応じて連写を制御すると、発光不可能となった時点で連写が停止されてしまうこととなり、ユーザが意図した動的なシーンを最後まで連写することが不可能となってしまう。
【０００４】
本発明は、かかる従来の課題に鑑みてなされたものであり、可能な限り発光を伴いつつ、ユーザが意図した連写を可能にした撮影装置、撮影制御プログラム及び撮影制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記課題を解決するため請求項１記載の発明に係る撮影装置にあっては、撮影感度を可変設定可能であって、所定の連写サイクルで撮影を実行する撮影手段と、電荷を蓄積する蓄積手段を有し、この蓄積手段に蓄積された電荷を用いて発光する発光手段と、前記連写サイクルに同期して、前記発光手段を発光させる発光制御手段と、前記蓄積手段の蓄積電圧が所定の閾値以上であるか否かを判断する判断手段と、この判断手段の判断結果に応じて、前記発光制御手段による前記発光手段の発光を許容又は禁止する発光制限手段と、この発光制限手段が前記発光を許容している場合には、前記撮影手段の撮影感度を第１の感度に制御し、前記発光を禁止している場合には、前記撮影手段の撮影感度を前記第１の感度よりも高い第２の感度に制御する撮影感度制御手段とを備えることを特徴とする。
【０００６】
また、請求項２記載の発明に係る撮影装置にあっては、所定の連写サイクルで撮影を実行する撮影手段と、電荷を蓄積する蓄積手段を有し、この蓄積手段に蓄積された電荷を用いて発光する発光手段と、前記連写サイクルに同期して、前記発光手段を発光させる発光制御手段と、前記蓄積手段の蓄積電圧が所定の閾値以上であるか否かを判断する判断手段と、この判断手段の判断結果に応じて、前記発光制御手段による前記発光手段の発光を許容又は禁止する発光制限手段と、発光素子からなる照明手段と、前記発光制限手段が前記発光手段の発光を許容している場合には、前記照明手段を消灯させ、前記発光手段の発光を禁止している場合には、前記照明手段を点灯させる照明制御手段とを備えることを特徴とする。
【０００７】
また、請求項３記載の発明に係る撮影装置にあっては、撮影感度を可変設定可能であって、所定の連写サイクルで撮影を実行する撮影手段と、電荷を蓄積する蓄積手段を有し、この蓄積手段に蓄積された電荷を用いて発光する発光手段と、前記連写サイクルに同期して、前記蓄積手段に電荷を蓄積させる充電制御手段と、前記蓄積手段の蓄積電圧が所定の閾値以上であるか否かを判断する判断手段と、この判断手段の判断結果に応じて、前記発光制御手段による前記発光手段の発光を許容又は禁止する発光制限手段と、この発光制限手段が前記発光を許容している場合には、前記撮影手段の撮影感度を第１の感度に制御し、前記発光を禁止している場合には、前記撮影手段の撮影感度を前記第１の感度よりも高い第２の感度に制御する撮影感度制御手段とを備えることを特徴とする。
【０００８】
また、請求項４記載の発明に係る撮影装置にあっては、所定の連写サイクルで撮影を実行する撮影手段と、電荷を蓄積する蓄積手段を有し、この蓄積手段に蓄積された電荷を用いて発光する発光手段と、前記連写サイクルに同期して、前記蓄積手段に電荷を蓄積させる充電制御手段と、前記蓄積手段の蓄積電圧が所定の閾値以上であるか否かを判断する判断手段と、この判断手段の判断結果に応じて、前記発光制御手段による前記発光手段の発光を許容又は禁止する発光制限手段と、発光素子からなる照明手段と、前記発光制限手段が前記発光手段の発光を許容している場合には、前記照明手段を消灯させ、前記発光手段の発光を禁止している場合には、前記照明手段を点灯させる照明制御手段とを備えることを特徴とする。
【０００９】
また、請求項５記載の発明に係る撮影装置にあっては、前記連写サイクルに同期して、前記発光手段を発光させる発光制御手段を更に備え、前記充電制御手段は、前記発光制御手段が前記発光手段を発光させていない間において、前記蓄積手段に電荷を蓄積させることを特徴とする。
【００１０】
また、請求項６記載の発明に係る撮影装置にあっては、前記撮影手段の連写サイクルを、第１のサイクルとこの第１のサイクルよりも速い第２のサイクルとに切換設定するサイクル設定手段を更に備え、前記撮影感度制御手段は、前記サイクル設定手段により前記第１のサイクルが設定されている場合には、前記撮影手段の撮影感度を第１の感度に制御し、前記第２のサイクルが設定されている場合には、前記撮影手段の撮影感度を前記第１の感度よりも高い第２の感度に制御することを特徴とする。
【００１１】
また、請求項７記載の発明に係る撮影装置にあっては、前記撮影手段の連写サイクルを、第１のサイクルとこの第１のサイクルよりも速い第２のサイクルとに切換設定するサイクル設定手段と、前記発光手段の発光量を、第１の発光量とこの第１の発光量よりも小さい第２の発光量とに調整する発光量調整手段とを備え、この発光量調整手段は、前記サイクル設定手段により前記第１のサイクルが設定されている場合には、前記発光手段の発光量を第１の発光量に調整し、前記第２のサイクルが設定されている場合には、前記第２の発光量に調整することを特徴とする。
【００１２】
また、請求項８記載の発明に係る撮影装置にあっては、前記撮影手段の連写サイクルを、第１のサイクルとこの第１のサイクルよりも速い第２のサイクルとに切換設定するサイクル設定手段と、前記発光手段の発光時間を、第１の発光時間とこの第１の発光時間よりも短い第２の発光時間とに調整する発光時間調整手段とを備え、この発光時間調整手段は、前記サイクル設定手段により前記第１のサイクルが設定されている場合には、前記発光手段の発光時間を第１の発光時間に調整し、前記第２のサイクルが設定されている場合には、前記第２の発光時間に調整することを特徴とする。
【００１３】
また、請求項９記載の発明に係る撮影装置にあっては、前記撮影手段の連写サイクルを、複数種のサイクルに切換設定するサイクル設定手段を備え、このサイクル設定手段により切換設定される連写サイクルには、前記発光制御手段が当該連写サイクルに同期して前記発光手段を発光させた場合において、前記電荷を蓄積する蓄積手段の蓄積電圧が、前記発光手段を発光させるに必要な蓄積電圧以下に低下しないサイクルが含まれていることを特徴とする。
【００１４】
また、請求項１０記載の発明に係る撮影制御プログラムにあっては、撮影感度を可変設定可能であって、所定の連写サイクルで撮影を実行する撮影手段と、電荷を蓄積する蓄積手段を有し、この蓄積手段に蓄積された電荷を用いて発光する発光手段とを備える撮影装置が有するコンピュータを、前記連写サイクルに同期して、前記発光手段を発光させる発光制御手段と、前記蓄積手段の蓄積電圧が所定の閾値以上であるか否かを判断する判断手段と、この判断手段の判断結果に応じて、前記発光制御手段による前記発光手段の発光を許容又は禁止する発光制限手段と、この発光制限手段が前記発光を許容している場合には、前記撮影手段の撮影感度を第１の感度に制御し、前記発光を禁止している場合には、前記撮影手段の撮影感度を前記第１の感度よりも高い第２の感度に制御する撮影感度制御手段として機能させることを特徴とする。
【００１５】
また、請求項１１記載の発明に係る撮影制御プログラムにあっては、所定の連写サイクルで撮影を実行する撮影手段と、電荷を蓄積する蓄積手段を有し、この蓄積手段に蓄積された電荷を用いて発光する発光手段と、発光素子からなる照明手段とを備える撮影装置が有するコンピュータを、前記連写サイクルに同期して、前記発光手段を発光させる発光制御手段と、前記蓄積手段の蓄積電圧が所定の閾値以上であるか否かを判断する判断手段と、この判断手段の判断結果に応じて、前記発光制御手段による前記発光手段の発光を許容又は禁止する発光制限手段と、この発光制限手段が前記発光手段の発光を許容している場合には、前記照明手段を消灯させ、前記発光手段の発光を禁止している場合には、前記照明手段を点灯させる照明制御手段として機能させることを特徴とする。
【００１６】
また、請求項１２記載の発明に係る撮影制御プログラムにあっては、撮影感度を可変設定可能であって、所定の連写サイクルで撮影を実行する撮影手段と、電荷を蓄積する蓄積手段を有し、この蓄積手段に蓄積された電荷を用いて発光する発光手段と備える撮影装置が有するコンピュータを、前記連写サイクルに同期して、前記蓄積手段に電荷を蓄積させる充電制御手段と、前記蓄積手段の蓄積電圧が所定の閾値以上であるか否かを判断する判断手段と、この判断手段の判断結果に応じて、前記発光制御手段による前記発光手段の発光を許容又は禁止する発光制限手段と、この発光制限手段が前記発光を許容している場合には、前記撮影手段の撮影感度を第１の感度に制御し、前記発光を禁止している場合には、前記撮影手段の撮影感度を前記第１の感度よりも高い第２の感度に制御する撮影感度制御手段として機能させることを特徴とする。
【００１７】
また、請求項１３記載の発明に係る撮影制御プログラムにあっては、所定の連写サイクルで撮影を実行する撮影手段と、電荷を蓄積する蓄積手段を有し、この蓄積手段に蓄積された電荷を用いて発光する発光手段と、発光素子からなる照明手段と備える撮影装置が有するコンピュータを、前記連写サイクルに同期して、前記蓄積手段に電荷を蓄積させる充電制御手段と、前記蓄積手段の蓄積電圧が所定の閾値以上であるか否かを判断する判断手段と、この判断手段の判断結果に応じて、前記発光制御手段による前記発光手段の発光を許容又は禁止する発光制限手段と、この発光制限手段が前記発光手段の発光を許容している場合には、前記照明手段を消灯させ、前記発光手段の発光を禁止している場合には、前記照明手段を点灯させる照明制御手段として機能させることを特徴とする。
【００１８】
また、請求項１４記載の発明に係る撮影制御方法にあっては、撮影感度を可変設定可能であって、所定の連写サイクルで撮影を実行する撮影手段と、電荷を蓄積する蓄積手段を有し、この蓄積手段に蓄積された電荷を用いて発光する発光手段とを備える撮影装置の撮影制御方法であって、前記連写サイクルに同期して、前記発光手段を発光させる発光制御ステップと、前記蓄積手段の蓄積電圧が所定の閾値以上であるか否かを判断する判断ステップと、この判断ステップでの判断結果に応じて、前記発光制御ステップによる前記発光手段の発光を許容又は禁止する発光制限ステップと、この発光制限ステップにより前記発光が許容された場合には、前記撮影手段の撮影感度を第１の感度に制御し、前記発光が禁止された場合には、前記撮影手段の撮影感度を前記第１の感度よりも高い第２の感度に制御する撮影感度制御ステップとを含むことを特徴とする。
【００１９】
また、請求項１５記載の発明に係る撮影制御方法にあっては、所定の連写サイクルで撮影を実行する撮影手段と、電荷を蓄積する蓄積手段を有し、この蓄積手段に蓄積された電荷を用いて発光する発光手段と、発光素子からなる照明手段とを備える撮影装置の撮影制御方法であって、前記連写サイクルに同期して、前記発光手段を発光させる発光制御ステップと、前記蓄積手段の蓄積電圧が所定の閾値以上であるか否かを判断する判断ステップと、この判断ステップでの判断結果に応じて、前記発光制御ステップによる前記発光手段の発光を許容又は禁止する発光制限ステップと、この発光制限ステップで前記発光手段の発光が許容された場合には、前記照明手段を消灯させ、前記発光手段の発光が禁止された場合には、前記照明手段を点灯させる照明制御ステップとを含むことを特徴とする。
【００２０】
また、請求項１６記載の発明に係る撮影制御方法にあっては、撮影感度を可変設定可能であって、所定の連写サイクルで撮影を実行する撮影手段と、電荷を蓄積する蓄積手段を有し、この蓄積手段に蓄積された電荷を用いて発光する発光手段と備える撮影装置の撮影制御方法であって、前記連写サイクルに同期して、前記蓄積手段に電荷を蓄積させる充電制御ステップと、前記蓄積手段の蓄積電圧が所定の閾値以上であるか否かを判断する判断ステップと、この判断ステップの判断結果に応じて、前記発光制御ステップによる前記発光手段の発光を許容又は禁止する発光制限ステップと、この発光制限ステップで前記発光が許容された場合には、前記撮影手段の撮影感度を第１の感度に制御し、前記発光が禁止された場合には、前記撮影手段の撮影感度を前記第１の感度よりも高い第２の感度に制御する撮影感度制御ステップとを含むことを特徴とする。
【００２１】
また、請求項１７記載の発明に係る撮影制御方法にあっては、所定の連写サイクルで撮影を実行する撮影手段と、電荷を蓄積する蓄積手段を有し、この蓄積手段に蓄積された電荷を用いて発光する発光手段と、発光素子からなる照明手段と備える撮影装置の撮影制御方法であって、前記連写サイクルに同期して、前記蓄積手段に電荷を蓄積させる充電制御ステップと、前記蓄積手段の蓄積電圧が所定の閾値以上であるか否かを判断する判断ステップと、この判断ステップの判断結果に応じて、前記発光制御ステップによる前記発光手段の発光を許容又は禁止する発光制限ステップと、この発光制限ステップで前記発光手段の発光が許容された場合には、前記照明手段を消灯させ、前記発光手段の発光が禁止された場合には、前記照明手段を点灯させる照明制御ステップとを含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、可能な限り発光を伴いつつ、ユーザが意図した動的なシーンを最後まで連写することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明の一実施の形態を図に従って説明する。図１は、本実施の形態に係るデジタルカメラ１の電気的な概略構成を示すブロック図である。このデジタルカメラ１は、撮影レンズ２、レンズ駆動回路３、絞り兼用シャッタ４、ＣＣＤ５、ドライバ６、ＴＧ（timing generator）7、ユニット回路８、メモリ９、ＣＰＵ１０、ＤＲＡＭ１１、画像表示部１２、フラッシュメモリ１３、キー入力部１４、キセノンストロボ装置１５、ＬＥＤストロボ装置１６、バス１７を備えている。
【００２４】
撮影レンズ２は、図示しない複数のレンズ群から構成されるフォーカスレンズ、ズームレンズ等を含み、フォーカスレンズ及びズームレンズには、レンズ駆動回路３が接続されている。レンズ駆動回路３は、フォーカスレンズ及びズームレンズを光軸方向にそれぞれ移動させるモータ（図示略）と、ＣＰＵ１０から送られてくる制御信号にしたがってフォーカスモータ及びズームモータをそれぞれ駆動させるモータドライバ（図示略）とから構成されている。
【００２５】
絞り兼用シャッタ４は、図示しない駆動回路を含み、駆動回路はＣＰＵ１０から送られてくる制御信号にしたがって絞り兼用シャッタを動作させる。この絞り兼用シャッタは、絞りとシャッタとして機能する。絞りとは、撮影レンズ２から入ってくる光の量を制御する機構のことをいい、シャッタとは、ＣＣＤ５に光を当てる時間を制御する機構のことをいい、ＣＣＤ５に光を当てる時間（露出時間）は、シャッタの開閉の速度（シャッタ速度）によって異なる。ＣＣＤ５の露出は、この絞りとシャッタ速度に応じて変化する。
【００２６】
ＣＣＤ５は、撮像素子であってドライバ６によって走査駆動され、一定周期毎に被写体像のＲＧＢ値の各色の光の強さを光電変換して撮像信号としてユニット回路８に出力する。このドライバ６、ユニット回路８の動作タイミングはＴＧ７を介してＣＰＵ１０により制御される。なお、ＣＣＤ５はベイヤー配列の色フィルターを有しており、電子シャッタとしての機能も有する。この電子シャッタのシャッタ速度は、ドライバ６、ＴＧ７を介してＣＰＵ１０によって制御される。
【００２７】
ユニット回路８にはＴＧ７が接続されており、ＣＣＤ５から出力される撮像信号を相関二重サンプリングして保持するＣＤＳ（Correlated Double Sampling）回路、そのサンプリング後の撮像信号の自動利得調整を行うＡＧＣ（Automatic Gain Contro1）回路、その自動利得調整後のアナログの撮像信号をデジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換器から構成されており、ＣＣＤ５の撮像信号は、ユニット回路８を経てデジタル信号としてＣＰＵ１０に送られる。ＡＧＣは、後述するＩＳＯ感度に応じた増幅率で、ＣＤＳから供給される撮像信号を増幅する。つまり、このデジタルカメラ１において、ＩＳＯ感度はＡＧＣの増幅率を変更することにより、複数種の値を設定することができる。
【００２８】
ＣＰＵ１０は、ユニット回路８から送られてきた画像データに対してガンマ補正、補間処理、ホワイトバランス処理、輝度色差信号（ＹＵＶデータ）の生成処理などの画像処理、画像データの圧縮・伸張等をする機能を有するとともに、デジタルカメラ１の各部を制御するワンチップマイコンである。また、ＣＰＵ１０はクロック回路を含み、また、本実施の形態において、発光制御手段、判断手段、発光制限手段、撮影感度制御手段等としての機能するものである。
【００２９】
メモリ９には、ＣＰＵ１０の各部の制御に必要な制御プログラム、及び必要なデータ（補正係数テーブル等）が格納されており、ＣＰＵ１０は、該プログラムに従って動作する。また、本発明に必要な情報を記憶する記憶領域も有している。ＤＲＡＭ１１は、ＣＣＤ５によってそれぞれ撮像された後、ＣＰＵ１０に送られてきた画像データを一時記憶するバッファメモリとして使用されるとともに、ＣＰＵ１０のワーキングメモリとして使用される。画像表示部１２は、カラーＬＣＤとその駆動回路を含み、撮影待機状態にあるときには、ＣＣＤ５によって撮像された被写体をスルー画像として表示し、記録画像の再生時には、フラッシュメモリ１３から読み出され、伸張された記録画像を表示させる。フラッシュメモリ１３は、ＣＣＤ５によって撮像された画像データなどを保存しておく記録媒体である。キー入力部１４は、シャッタボタン、モード切替キー、メニューキー、十字キー等の複数の操作キーを含み、ユーザのキー操作に応じた操作信号をＣＰＵ１０に出力する。
【００３０】
キセノンストロボ装置１５は、メインコンデンサ、キセノン管等を含み、メインコンデンサに充電された電荷を光源となるキセノン管に供給して光を閃光（発光）させるものであり、以下、具体的にキセノンストロボ装置１５について説明する。
【００３１】
図２は、キセノンストロボ装置１５の概略構成を示すブロック図である。このキセノンストロボ装置１５は、昇圧充電回路２２、メインコンデンサ２３、ダイオード２４、トリガーＳＷ２５、トリガー回路２６、キセノン管２７、発光停止ＳＷ２８、ストロボ制御部２９を備えている。なお、トリガー回路２６は、抵抗、トリガーコンデンサ２６ａ、トリガーコイル２６ｂから構成されている。昇圧充電回路２２は、電源２１の電圧を昇圧してメインコンデンサ２３及びトリガー回路２６のトリガーコンデンサ２６ａに電圧を充電させる（電荷を蓄積させる）ものである。また、昇圧充電回路２２は、電圧検出部２２ａを有し、電圧検出部２２ａは、メインコンデンサ２３に充電されている電圧を検出するものである。なお、電源２１は、デジタルカメラ１の各部へ電力を供給するためのものである。
【００３２】
ダイオード２４は、電流が逆流するのを防止させるためのものであり、メインコンデンサ２３は、キセノン管２７で発光される電荷を蓄積させるためのものである。トリガーＳＷ２５は、キセノン管２７による発光を開始させるスイッチである。トリガー回路２６は、メインコンデンサ２３に蓄積された電荷を放電させて、キセノン管に閃光を発生させるための回路である。このトリガー回路２６のトリガーコンデンサ２６ａは、電圧を充電するものであり、トリガーコイル２６ｂは、１次巻線、１次巻線の電圧を昇圧した電圧が発生する２次巻線からなり、２次巻線に発生した電圧をトリガー電極２７ａに印加させる。
【００３３】
発光停止ＳＷ２８は、キセノン管２７の閃光を停止させるためのスイッチである。ストロボ制御部２９は、キセノンストロボ装置１５の昇圧充電回路２２、トリガーＳＷ２５、発光停止ＳＷ２８を制御するためのものであり、ストロボ制御部２９は、昇圧充電回路２２に充電信号、トリガーＳＷ２５に発光開始信号、発光停止ＳＷ２８に発光停止信号を送り、昇圧充電回路２２はストロボ制御部２９から充電開始信号が送られてくると電源２１の電圧を昇圧してメインコンデンサ２３及びトリガーコンデンサ２６ａに電圧を充電させ、トリガーＳＷ２５はストロボ制御部２９から発光開始信号が送られてくるとスイッチをオンさせ、発光停止ＳＷ２８はストロボ制御部２９から発光停止信号が送られてくるとキセノン管の閃光を停止させるべく動作する。
【００３４】
また、電圧検出部２２ａは、検出されたメインコンデンサ２３の充電電圧を示す充電電圧信号をストロボ制御部２９に送る。なお、ストロボ制御部２９は、ＣＰＵ１０の制御信号に従って充電信号、発光開始信号、発光終了信号を出力する。
【００３５】
このように、構成されたキセノンストロボ装置１５において、メインコンデンサ２３及びトリガーコイル２６ｂが充電された後、ストロボ制御部２９からの発光開始信号によりトリガーＳＷ２５がオンすると、トリガーコンデンサ２６ａの電荷がトリガーコイル２６ｂの１次巻縁側を通して放電し、トリガーコイル２６ｂの２次巻線側に発生した更に昇圧された電圧（トリガー電圧）がトリガー電極２７ａに印加される。トリガー電極２７ａに電圧が印加されると、その印加された電圧は、管壁を介してキセノン管内に伝わりガスをイオン化し管内部が導通状態となり、メインコンデンサ２３に充電されていた大量の電荷が放電してキセノン管に流れ込み、キセノン管は発光する。
【００３６】
ＬＥＤストロボ装置１６は、図３（ａ）（ｂ）に示すようにＬＥＤ及びＬＥＤ駆動回路を備え、ＬＥＤ駆動回路は、ＬＥＤに電流を供給することによりＬＥＤを発光させる。
そのため、キセノンストロボのような大容量コンデンサへの充電も必要とせず、連続して点灯（発光）させることが可能である。このＬＥＤ駆動回路は、ＣＰＵ１０からの発光制御信号に応じてＬＥＤを発光させる。図３（ａ）は、ＰＷＭ変調によるＤＣ／ＤＣコンバータを用いたＬＥＤストロボ装置を示しており、図３（ｂ）は、チャージポンプ等を用いたＬＥＤストロボ装置を示している。
【００３７】
このＬＥＤの発光量は、ＬＥＤに供給される電流の大きさや、電流が供給される時間に応じて発光量を変えることができる。なお、複数のＬＥＤを備え、発光させるＬＥＤの数を変えることによって発光量を変えることもできる。また、本実施の形態においては、ＬＥＤを採用しているが、光を発光する素子（発光素子）であればよい。
【００３８】
前記メモリ９には、前記制御プログラム等とともに、図４〜図６において「（８）蓄積電圧（Ｖ）」に示したように、前記メインコンデンサ２３の蓄積電圧に対する閾値Ｖｔｈ１〜Ｖｔｈ３が記憶されている。これら閾値Ｖｔｈ１〜Ｖｔｈ３において、Ｖｔｈ３はメインコンデンサ２３の満充電における電圧である。また、各閾値はＶｔｈ３＞Ｖｔｈ２＞Ｖｔｈ１の関係にある。
【００３９】
また、本実施の形態では連写モードにおいて、ユーザが３種類の連写サイクル（連写間隔）Ａ（図４），Ｂ（図５），Ｃ（図６）からいずれかを選択することが可能である。これら３種類の連写サイクルＡ，Ｂ，Ｃにおいて、連写サイクルＡは図４に示すように最も連写間隔が短く、連写サイクルＢは図５に示すように連写サイクルＡよりも連写間隔が長い。また、連写サイクルＡは、キセノンストロボ装置１５（キセノン管２７）の１回当たりの発光量Ａｔ（発光時間）が連写サイクルＢの発光量Ｂｔ（発光時間）よりも少ない。これら連写サイクルＡ、Ｂの場合、図４及び図５に示すように、各サイクルでのキセノン管２７の発光に伴って、メインコンデンサ２３の蓄積電圧が閾値Ｖｔｈ１以下となる場合が生ずる。
【００４０】
また、連写サイクルＣは、最も連写間隔が長く、キセノンストロボ装置１５（キセノン管２７）の１回当たりの発光量Ｃｔ（発光時間）は連写サイクルＢの発光量Ｂｔ（発光時間）と同一である。さらに、この連写サイクルＣは、図６に示すように、当該サイクルでキセノン管２７を発光させても、メインコンデンサ２３の蓄積電圧が閾値Ｖｔｈ１まで低下することがなく、かつ、次の撮影までに満充電（フル充電）となるサイクルである。
【００４１】
次に、以上の構成に係る本実施の形態の動作について説明する。ユーザがキー入力部１４での操作により、連写モードを設定すると、ＣＰＵ１０は前記メモリ９に格納されているプログラムに基づき、図７に示すフローチャートに示すように処理を実行する。すなわち、連写モードにおいて前記連写サイクルＡ〜Ｃのいずれかが選択されたか否かを判断する（ステップＳ１）。選択されたならば、それが連写サイクルＡであるか否かを判断し（ステップＳ２）、連写サイクルＡが選択されたならば、クロックＡｃを発生させた後（ステップＳ３）、連写制御Ａを実行する（ステップＳ４）。このクロックＡｃは、図４（２）に示す周期のクロックであって、連写サイクルＡ〜Ｃにおいて最も周期が短いクロックである。
【００４２】
また、ステップＳ２での判断の結果、選択された連写サイクルが「Ａ」でなかった場合には、連写サイクルＢが選択されたか否かを判断する（ステップＳ５）。連写サイクルＢが選択されたならば、クロックＢｃを発生させた後（ステップＳ６）、連写制御Ｂを実行する（ステップＳ７）。このクロックＢｃは、図５（２）に示す周期のクロックであって、連写サイクルＡ〜Ｃにおいて２番目に周期が短いクロックである。また、ステップＳ５での判断の結果、「Ｂ」でなかった場合には、選択された連写サイクルは「Ｃ」である。したがって、クロックＣｃを発生させた後（ステップＳ８）、連写制御Ｃを実行する（ステップＳ９）。このクロックＣｃは、図６（２）に示す周期のクロックであって、連写サイクルＡ〜Ｃにおいて最も周期が長いクロックである。
【００４３】
図８は、前記連写制御Ａ（ステップＳ４）の処理手順を示すフローチャートである。まず、キー入力部１４においてシャッタボタンが押下れたか否かを判断し、押下されるまで待機する（ステップＳ４０１）。シャッタボタンが押下されたならば、前記クロックＡｃの発生があったか否かを判断する（ステップＳ４０２）。このクロックＡｃが発生したタイミングであるならば、後述するステップＳ４１５でＯＮに設定される発行禁止フラグがＯＮとなっているか否かを判断する（ステップＳ４０３）。この時点では、発行禁止フラグはＯＮとなっていないことから、ステップＳ４０３からステップＳ４０４に進みメインコンデンサ２３の蓄積電圧Ｖが閾値Ｖｔｈ１以上であるか否かを判断する（ステップＳ４０４）。
【００４４】
Ｖ＞Ｖｔｈ１であるならば、第１ａのＩＳＯ感度を設定する（ステップＳ４０５）。この第１ａのＩＳＯ感度は、図４に示すように、第２ａのＩＳＯ感度よりも低いＩＳＯ感度である。したがって、このステップＳ４０５での処理により、ユニット回路８のＡＧＣは、第２ａのＩＳＯ感度よりも低いＩＳＯ感度に応じた増幅率で、ＣＤＳから供給される撮像信号を増幅する。
【００４５】
次に、キセノン管２７を前記発光量Ａｔで発光させて（ステップＳ４０６）、撮影を実行し（ステップＳ４０７）、ＣＣＤ５によって撮像された画像データをフラッシュメモリ１３に記録する。さらに、このときメインコンデンサ２３に充電中であるか否かを判断すし（ステップＳ４０８）、充電中でない場合には、ステップＳ４０９の処理を実行することなく、ステップＳ４０８に進み充電中である場合には、充電を停止させる（ステップＳ４０９）。引き続き、前記発光量Ａｔでのキセノン管２７の発光が終了したか否かを判断し（ステップＳ４１０）、キセノン管２７の発光が終了した時点でメインコンデンサ２３への充電を再開する（ステップＳ４１１）。
【００４６】
そして、前記ステップＳ４０１で、判断されたシャッタボタンの押下が解除されたか否かを判断し（ステップＳ４１２）、シャッタボタンの押下が解除されるまで、ステップＳ４０２からの処理を繰り返す。したがって、シャッタボタンが押下されている状態においては、ステップＳ４０４の判断がＮＯとなるまで、すなわち、メインコンデンサ２３の蓄積電圧Ｖが閾値Ｖｔｈ１以下となるまで、ステップＳ４０２〜Ｓ４１２の処理が繰り返される。
【００４７】
よって、蓄積電圧Ｖが閾値Ｖｔｈ１以下となるまでの間においては、ステップＳ４０７での処理により、図４（１）に示すようにクロックＡｃに同期して撮影１〜撮影５が実行される。また、ステップＳ４０６での処理により、図４（３）に示すように、クロックＡｃに同期してキセノン管２７が発光動作する。また、ステップＳ４０８〜Ｓ４１１での処理により、図４（４）に示すように、クロックＡｃに同期してメインコンデンサ２３への充電と充電停止とが繰り返される。さらに、ステップＳ４０５での処理により、図４（６）に示すように、第１ａのＩＳＯ感度が設定し続けられ、また、ＬＥＤストロボ装置１６に対する制御は何ら実行されないことから、図４（７）に示すように、ＬＥＤストロボ装置１６は消灯した状態に維持される。
【００４８】
このようにして、撮影１〜撮影５が実行されると、図４（８）に示すように、蓄積電圧Ｖは、閾値Ｖｔｈ１以下に低下する。したがって、ステップＳ４０４の判断がＮＯとなり、ステップＳ４０４からステップＳ４１３に進み、第２ａのＩＳＯ感度を設定する（ステップＳ４１３）。また、キセノン管２７の発光を禁止し（ステップＳ４１４）、発光禁止フラグをＯＮにする（ステップＳ４１５）。さらに、ＬＥＤストロボ装置１６を点灯させて（ステップＳ４１６）、撮影を実行する（ステップＳ４１７）。引き続き、シャッタボタンの押下が解除されたか否かを判断し（ステップＳ４１２）、解除されていない場合にはステップＳ４０２からの処理を繰り返す。
【００４９】
このステップＳ４０２から処理を繰り返した際、前記ステップＳ４１５で発光禁止フラグがＯＮに設定されていることから、ステップＳ４０３の判断がＹＥＳとなる。よって、ステップＳ４０３からステップＳ４１８に進み、蓄積電圧Ｖが閾値Ｖｔｈ２以上となった否かを判断する（ステップＳ４１８）。Ｖ＞Ｖｔｈ２となっていない場合には、前述したステップＳ４１３〜Ｓ４１７の処理を実行する。
【００５０】
したがって、蓄積電圧Ｖが閾値Ｖｔｈ１以下に低下した後、Ｖｔｈ２以上となるまでの間においては、ステップＳ４１７での処理により、図４（１）に示すようにクロックＡｃに同期して撮影６、撮影７が実行される。また、ステップＳ４１４での処理により、図４（３）に示すように、キセノン管２７が発光を停止し、前記ステップＳ４１１での処理により充電は再開されていることから、図４（４）に示すように、メインコンデンサ２３への充電が継続される。さらに、ステップＳ４１３での処理により、図４（６）に示すように、第２ａのＩＳＯ感度が設定された状態となり、また、ステップＳ４１６での処理により、図４（７）に示すように、ＬＥＤストロボ装置１６は点灯した状態に維持される。
【００５１】
このとき、前述のように、ステップＳ４１７での処理により、図４（１）に示すようにクロックＡｃに同期して撮影６、撮影７が実行されることから、蓄積電圧Ｖが閾値Ｖｔｈ１以下に低下してキセノン管２７の発光が困難になっても、ユーザが意図した動的なシーンを継続して連写することができる。
【００５２】
しかも、この間においては、キセノンストロボ装置１５による光は得られないが、ＬＥＤストロボ装置１６による補助光が得られるので、撮影環境が暗くなることによる撮影画像の鮮明度の低下を抑制することができる。さらに、この間においては、第２ａｂのＩＳＯ感度が設定されるので、ＬＥＤストロボ装置１６による補助光では充分でない明るさを第２ａｂのＩＳＯ感度により補うことができる。
【００５３】
また、この間においてキセノン管２７の発光は禁止されることから、メインコンデンサ２３の電力消費がなく、蓄積電圧Ｖを迅速に上昇させることができる。
【００５４】
そして、このように電力消費がない状態でメインコンデンサ２３への充電が行われることにより、蓄積電圧Ｖが閾値Ｖｔｈ２以上になると、ステップＳ４１８の判断がＹＥＳとなる。したがって、ステップＳ４１８からステップＳ４１９に進み、発光禁止フラグをＯＦＦにする（ステップＳ４１９）。また、ＬＥＤストロボ装置１６を消灯させた後（ステップＳ４２０）、前述したステップＳ４０５からの処理を実行する。
【００５５】
よって、蓄積電圧Ｖが閾値Ｖｔｈ２以上になると、ステップＳ４０７での処理により、図４（１）に示すようにクロックＡｃに同期して撮影８、撮影９・・・が実行される。また、ステップＳ４０６での処理により、図４（３）に示すように、クロックＡｃに同期してキセノン管２７が発光動作し、ステップＳ４０８〜Ｓ４１１での処理により、図４（４）に示すように、クロックＡｃに同期してメインコンデンサ２３への充電と充電停止とが繰り返される。さらに、ステップＳ４０５での処理により、図４（６）に示すように、第１ａのＩＳＯ感度が設定し続けられ、また、ステップＳ４２０での処理により、ＬＥＤストロボ装置１６は消灯した状態となる。
【００５６】
そして、ユーザが意図した動的なシーンを最後まで連写した時点で、シャッタボタンの押下を解除するとステップＳ４１２の判断がＹＥＳとなり、このフローに従った処理を終了する。したがって、図４（３）に示すように、可能な限りキセノン管２７による発光を伴いつつ、ユーザが意図した動的なシーンを最後まで連写することができる。
【００５７】
また、前記ステップＳ４０５で設定される第１ａのＩＳＯ感度は、後述する連写サイクルＢにおいて設定される第１ｂのＩＳＯ感度（図９のステップＳ７０５）よりも高い感度値である。したがって、この連写サイクルＡにおいて、キセノンストロボ装置１５（キセノン管２７）の１回の発光当たり、連写サイクルＢの発光量Ｂｔ（発光時間）よりも少ない発光量Ａｔ（発光時間）で発光を行っても、高いＩＳＯ感度によって少ない発光量を補った撮影を行うことができる。
【００５８】
図９は、前記連写制御Ｂ（ステップＳ７）の処理手順を示すフローチャートである。まず、キー入力部１４においてシャッタボタンが押下れたか否かを判断し、押下されるまで待機する（ステップＳ７０１）。シャッタボタンが押下されたならば、前記クロックＢｃの発生があったか否かを判断する（ステップＳ７０２）。このクロックＢｃが発生したタイミングであるならば、後述するステップＳ７１５でＯＮに設定される発行禁止フラグがＯＮとなっているか否かを判断する（ステップＳ７０３）。この時点では、発行禁止フラグはＯＮとなっていないことから、ステップＳ７０３からステップＳ７０４に進みメインコンデンサ２３の蓄積電圧Ｖが閾値Ｖｔｈ１以上であるか否かを判断する（ステップＳ７０４）。
【００５９】
Ｖ＞Ｖｔｈ１であるならば、第１ｂのＩＳＯ感度を設定する（ステップＳ７０５）。この第１ｂのＩＳＯ感度は、図５に示すように、第２ｂのＩＳＯ感度よりも低いＩＳＯ感度である。したがって、このステップＳ７０５での処理により、ユニット回路８のＡＧＣは、第２ｂのＩＳＯ感度よりも低いＩＳＯ感度に応じた増幅率で、ＣＤＳから供給される撮像信号を増幅する。
【００６０】
なお、第１ｂのＩＳＯ感度は、前記第１ａのＩＳＯ感度よりも低い（第２ａのＩＳＯ感度よりは高い）。なお、第２ｂのＩＳＯ感度は、前記第２ａのＩＳＯ感度と同一であっても良いし、異なってもよい。
【００６１】
次に、キセノン管２７を前記発光量Ｂｔで発光させて（ステップＳ７０６）、撮影を実行し（ステップＳ７０７）、ＣＣＤ５によって撮像された画像データをフラッシュメモリ１３に記録する。さらに、このときメインコンデンサ２３に充電中であるか否かを判断すし（ステップＳ７０８）、充電中でない場合には、ステップＳ７０９の処理を実行することなく、ステップＳ７０８に進み充電中である場合には、充電を停止させる（ステップＳ７０９）。引き続き、前記発光量Ｂｔでのキセノン管２７の発光が終了したか否かを判断し（ステップＳ７１０）、キセノン管２７の発光が終了した時点でメインコンデンサ２３への充電を再開する（ステップＳ７１１）。
【００６２】
そして、前記ステップＳ７０１で、判断されたシャッタボタンの押下が解除されたか否かを判断し（ステップＳ７１２）、シャッタボタンの押下が解除されるまで、ステップＳ７０２からの処理を繰り返す。したがって、シャッタボタンが押下されている状態においては、ステップＳ７０４の判断がＮＯとなるまで、すなわち、メインコンデンサ２３の蓄積電圧Ｖが閾値Ｖｔｈ１以下となるまで、ステップＳ７０２〜Ｓ７１２の処理が繰り返される。
【００６３】
したがって、蓄積電圧Ｖが閾値Ｖｔｈ１以下となるまでの間においては、ステップＳ７０７での処理により、図５（１）に示すようにクロックＢｃに同期して撮影１〜撮影３が実行される。また、ステップＳ７０６での処理により、図５（３）に示すように、クロックＢｃに同期してキセノン管２７が発光動作し、ステップＳ７０８〜Ｓ７１１での処理により、図５（４）に示すように、クロックＢｃに同期してメインコンデンサ２３への充電と充電停止とが繰り返される。さらに、ステップＳ７０５での処理により、図５（６）に示すように、第１ｂのＩＳＯ感度が設定し続けられ、また、ＬＥＤストロボ装置１６に対する制御は何ら実行されないことから、図５（７）に示すように、ＬＥＤストロボ装置１６は消灯した状態に維持される。
【００６４】
このようにして、撮影１〜撮影３が実行されると、図５（８）に示すように、蓄積電圧Ｖは、閾値Ｖｔｈ１以下に低下する。したがって、ステップＳ７０４の判断がＮＯとなり、ステップＳ７０４からステップＳ７１３に進み、第２ｂのＩＳＯ感度を設定する（ステップＳ７１３）。また、キセノン管２７の発光を禁止し（ステップＳ７１４）、発光禁止フラグをＯＮにする（ステップＳ７１５）。さらに、ＬＥＤストロボ装置１６を点灯させて（ステップＳ７１６）、撮影を実行する（ステップＳ７１７）。引き続き、シャッタボタンの押下が解除されたか否かを判断し（ステップＳ７１２）、解除されていない場合にはステップＳ７０２からの処理を繰り返す。
【００６５】
このステップＳ７０２から処理を繰り返した際、前記ステップＳ７１５で発光禁止フラグがＯＮに設定されていることから、ステップＳ７０３の判断がＹＥＳとなる。よって、ステップＳ７０３からステップＳ７１８に進み、蓄積電圧Ｖが閾値Ｖｔｈ１以上となった否かを判断する（ステップＳ７１８）。Ｖ＞Ｖｔｈ１となっていない場合には、前述したステップＳ７１３〜Ｓ７１７の処理を実行する。
【００６６】
したがって、蓄積電圧Ｖが閾値Ｖｔｈ１以下に低下した後、Ｖｔｈ１以上となるまでの間においては、ステップＳ７１７での処理により、図５（１）に示すようにクロックＢｃに同期して撮影４が実行される。また、ステップＳ７１４での処理により、図５（３）に示すように、キセノン管２７が発光を停止し、前記ステップＳ７１１での処理により充電は再開されていることから、図５（４）に示すように、メインコンデンサ２３への充電が継続される。さらに、ステップＳ７１３での処理により、図５（６）に示すように、第２ｂのＩＳＯ感度が設定された状態となり、また、ステップＳ７１６での処理により、図５（７）に示すように、ＬＥＤストロボ装置１６は点灯した状態に維持される。
【００６７】
このとき、前述のように、ステップＳ７１７での処理により、図５（１）に示すようにクロックＢｃに同期して撮影４が実行されることから、蓄積電圧Ｖが閾値Ｖｔｈ１以下に低下してキセノン管２７の発光が困難になっても、ユーザが意図した動的なシーンを継続して連写することができる。
【００６８】
しかも、この間においては、キセノンストロボ装置１５による光は得られないが、ＬＥＤストロボ装置１６による補助光が得られるので、撮影環境が暗くなることによる撮影画像の鮮明度の低下を抑制することができる。
【００６９】
また、この間においてキセノン管２７の発光は禁止されることから、メインコンデンサ２３の電力消費がなく、蓄積電圧Ｖを迅速に上昇させることができる。
【００７０】
そして、このように電力消費がない状態でメインコンデンサ２３への充電が行われることにより、蓄積電圧Ｖが閾値Ｖｔｈ１以上になると、ステップＳ７１８の判断がＹＥＳとなる。したがって、ステップＳ７１８からステップＳ７１９に進み、発光禁止フラグをＯＦＦにする（ステップＳ７１９）。また、ＬＥＤストロボ装置１６を消灯させた後、前述したステップＳ７０５からの処理を実行する。
【００７１】
よって、蓄積電圧Ｖが閾値Ｖｔｈ１以上になると、ステップＳ７０７での処理により、図５（１）に示すようにクロックＢｃに同期して撮影５・・・が実行される。また、ステップＳ７０６での処理により、図５（３）に示すように、クロックＢｃに同期してキセノン管２７が発光動作し、ステップＳ７０８〜Ｓ７１１での処理により、図５（４）に示すように、クロックＢｃに同期してメインコンデンサ２３への充電と充電停止とが繰り返される。さらに、ステップＳ７０５での処理により、図５（６）に示すように、第１ｂのＩＳＯ感度が設定され、また、ステップＳ７２０での処理により、ＬＥＤストロボ装置１６は消灯した状態となる。
【００７２】
そして、ユーザが意図した動的なシーンを最後まで連写した時点で、シャッタボタンの押下を解除するとステップＳ７１２の判断がＹＥＳとなり、このフローに従った処理を終了する。したがって、図５（３）に示すように、可能な限りキセノン管２７による発光を伴いつつ、ユーザが意図した動的なシーンを最後まで連写することができる。
【００７３】
しかも、連写サイクルＢの場合、ステップＳ７０５で設定される第１ＢｂのＩＳＯ感度は、前記連写サイクルＡにおいて設定される第１ａのＩＳＯ感度（図８のステップＳ４０５）よりも低い感度値であり、かつ、ステップＳ７０６での発光量Ｂｔは、前記連写サイクルＡにおける発光量Ａｔよりも多い。
【００７４】
したがって、連写サイクルＢにおいては、低いＩＳＯ感度により撮影画像のノイズ成分を低減して画質を向上させつつ、充分な光量により鮮明な画像を撮影することができる。よって、ユーザは、連写速度を優先する場合には連写サイクルＡを選択し、か画質を優先する場合には連写サイクルＢを選択すればよい。
【００７５】
図１０は、前記連写制御Ｃ（ステップＳ９）の処理手順を示すフローチャートである。まず、キー入力部１４においてシャッタボタンが押下されたか否かを判断し、押下されるまで待機する（ステップＳ９０１）。シャッタボタンが押下されたならば、前記クロックＣｃの発生があったか否かを判断する（ステップＳ９０２）。このクロックＣｃが発生したタイミングであるならば、第１ｂのＩＳＯ感度を設定する（ステップＳ９０３）。この第１ｂのＩＳＯ感度は、前述した連写制御Ｂで用いた第１ｂのＩＳＯ感度と同一のものである。したがって、このステップＳ９０３での処理により、ユニット回路８のＡＧＣは、第２ｂのＩＳＯ感度よりも低いＩＳＯ感度に応じた増幅率で、ＣＤＳから供給される撮像信号を増幅する。
【００７６】
次に、キセノン管２７を前記発光量Ｃｔで発光させて（ステップＳ９０４）、撮影を実行し（ステップＳ９０５）、ＣＣＤ５によって撮像された画像データをフラッシュメモリ１３に記録する。さらに、このときメインコンデンサ２３が満充電であるか否かを判断すし（ステップＳ９０８）、満充電でない場合には、ステップＳ９０９の処理を実行することなくステップＳ９０８に進み、満充電である場合には充電を停止させる（ステップＳ９０７）。引き続き、前記発光量Ｃｔでのキセノン管２７の発光が終了したか否かを判断し（ステップＳ９０８）、キセノン管２７の発光が終了した時点で停止させたメインコンデンサ２３への充電を再開する（ステップＳ９０９）。
【００７７】
そして、前記ステップＳ９０１で、判断されたシャッタボタンの押下が解除されたか否かを判断し（ステップＳ９１０）、シャッタボタンの押下が解除されるまで、ステップＳ９０２からの処理を繰り返す。したがって、シャッタボタンが押下されている状態においては、ステップＳ９０２〜Ｓ９１０の処理が繰り返される。
【００７８】
よって、ステップＳ９０５での処理により、図６（１）に示すようにクロックＣｃに同期して撮影１〜撮影３・・・が実行される。また、ステップＳ９０４での処理により、図６（３）に示すように、クロックＣｃに同期してキセノン管２７が発光動作し、ステップＳ９０６〜Ｓ９０９での処理により、図６（４）に示すように、クロックＣｃに同期してメインコンデンサ２３への充電と充電停止とが繰り返される。さらに、ステップＳ９０５での処理により、図６（６）に示すように、第１ｂのＩＳＯ感度が設定し続けられ、また、ＬＥＤストロボ装置１６に対する制御は何ら実行されないことから、図６（７）に示すように、ＬＥＤストロボ装置１６は消灯した状態に維持される。
【００７９】
このとき、前述のように、ステップＳ９０５での処理により、図６（１）に示すようにクロックＣｃに同期して撮影１〜撮影３・・・撮影４が実行されることから、ユーザが意図した動的なシーンを継続して連写することができる。
【００８０】
しかも、この間においては、蓄積電圧Ｖが閾値Ｖｔｈ１以下に低下してキセノン管２７の発光が困難になることもなく、常にキセノンストロボ装置１５による発光を伴いつつ連写を行うことができる。
【００８１】
そして、ユーザが意図した動的なシーンを最後まで連写した時点で、シャッタボタンの押下を解除するとステップＳ９１０の判断がＹＥＳとなり、このフローに従った処理を終了する。したがって、図６（３）に示すように、常にキセノンストロボ装置１５による発光を伴いつつ、ユーザが意図した動的なシーンを最後まで連写することができる。
【００８２】
なお、実施の形態においては、３種類の連写サイクルＡ，Ｂ，Ｃを設定可能としたが、設定可能な連写サイクルはこれに限るものではない。また、実施の形態においては、本発明のデジタルカメラ１に適用した場合について説明したが、連続して被写体を撮影することができる機器であれば如何なる機器であっても本発明を適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００８３】
【図１】本発明の実施の形態に係るデジタルカメラのブロック図である。
【図２】キセノンストロボ装置の概略構成を示すブロック図である。
【図３】ＬＥＤストロボ装置の概略構成を示すブロック図である。
【図４】連写サイクルＡの動作を示すタイミングチャートである。
【図５】連写サイクルＢの動作を示すタイミングチャートである。
【図６】連写サイクルＣの動作を示すタイミングチャートである。
【図７】本実施の形態における処理手順を示すゼネラルフローチャートである。
【図８】連写サイクルＡの制御手順を示すフローチャートである。
【図９】連写サイクルＢの制御手順を示すフローチャートである。
【図１０】連写サイクルＣの制御手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００８４】
１    デジタルカメラ
２    撮影レンズ
５    ＣＣＤ
７    ＴＧ
８    ユニット回路
８    撮影
９    メモリ
１０    ＣＰＵ
１１    ＤＲＡＭ
１２    画像表示部
１３    フラッシュメモリ
１４    キー入力部
１５    キセノンストロボ装置
１６    ＬＥＤストロボ装置
２２ａ    電圧検出部
２３    メインコンデンサ
２４    ダイオード
２５    トリガーＳＷ
２６    トリガー回路
２７    キセノン管
２７ａ    トリガー電極
２８    発光停止ＳＷ
２９    ストロボ制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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