(57)【要約】【課題】大型店舗内又はショッピングセンター内或いはその他の対象となるエリアにおいて、来店顧客の多いゾーンから来店顧客の少ないゾーンに顧客を効果的に誘導する顧客誘導システムを提供すること。【解決手段】所定の店舗エリアを構成する複数のゾーンに分散して配置した端末２０は、少なくとも前記店舗エリアに係る情報を出力し、ユーザからの、端末２０に対する操作を受け付けて、前記操作を受け付けたことを示す操作受付データをサーバ１０に送信し、サーバ１０は、前記操作受付データを受信し、受信した前記操作受付データに基づいて、複数の端末２０の中で相対的に操作の受け付けの少ない端末２０及び相対的に操作の受け付けの多い端末２０を判定し、相対的に操作の受け付けの多い端末２０に、相対的に操作の受け付けの少ない端末２０が設置されたゾーンに係る情報を優先的に出力させるための優先出力データを送信する。【選択図】図７
2008158620.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の対象エリアを構成する複数のゾーンに分散して設置した端末と、前記端末と通信ネットワークを介して接続可能なサーバと、を少なくとも含むシステムであって、
前記端末は、少なくとも前記対象エリアに係る情報を出力する手段と、
ユーザからの、前記端末に対する操作を受け付ける手段と、
前記操作を受け付けたことを示す操作受付データを前記サーバに送信する手段と、を備え、
前記サーバは、前記操作受付データを受信する手段と、
受信した前記操作受付データに基づいて、複数の前記端末の中で相対的に操作の受け付けの少ない端末及び相対的に操作の受け付けの多い端末を判定する手段と、
前記相対的に操作の受け付けの多い端末に、前記相対的に操作の受け付けの少ない端末が設置されたゾーンに係る情報を優先的に出力させるための優先出力データを送信する手段と、を備える顧客誘導システム。
【請求項２】
前記優先出力データは顧客が前記相対的に操作の受け付けの少ない端末が設置されたゾーンに対して関心を示すデータである、請求項１に記載の顧客誘導システム。
【請求項３】
前記顧客が関心を示すデータは前記相対的に操作の受け付けの少ない端末が設置されたゾーンにおけるタイムセール、イベント告知又はセール告知に関するものである、請求項２に記載の顧客誘導システム。
【請求項４】
所定の対象エリアを構成する複数のゾーンに分散して設置した端末と、前記端末と通信ネットワークを介して接続可能なサーバと、を少なくとも含むシステムによる顧客誘導方法であって、
前記端末が、少なくとも前記対象エリアに係る情報を出力するステップと、
ユーザからの、前記端末に対する操作を受け付けるステップと、
前記操作を受け付けたことを示す操作受付データを前記サーバに送信するステップと、を含み、
前記サーバが、前記操作受付データを受信するステップと、
受信した前記操作受付データに基づいて、複数の前記端末の中で相対的に操作の受け付けの少ない端末及び相対的に操作の受け付けの多い端末を判定するステップと、
前記相対的に操作の受け付けの多い端末に、前記相対的に操作の受け付けの少ない端末が設置されたゾーンに係る情報を優先的に出力させるための優先出力データを送信するステップと、を含む顧客誘導方法。
【請求項５】
所定の対象エリアを構成する複数のゾーンに分散して設置した端末と通信ネットワークを介して接続可能なサーバであって、
前記端末から、前記端末がユーザからの操作を受け付けたことを示す操作受付データを受信する手段と、
受信した前記操作受付データに基づいて、複数の前記端末の中で相対的に操作の受け付けの少ない端末及び相対的に操作の受け付けの多い端末を判定する手段と、
前記相対的に操作の受け付けの多い端末に、前記相対的に操作の受け付けの少ない端末が設置されたゾーンに係る情報を優先的に出力させるための優先出力データを送信する手段と、を備えるサーバ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、顧客誘導システム、顧客誘導方法及びサーバに関する。
【背景技術】
【０００２】
店舗における顧客誘導を行う従来のシステムとして、特許文献１に開示されたシステムが知られている。このシステムは、顧客に対するデータの表示及び顧客からのデータの入力を行う表示・入力端末と、店舗に関するデータが入力され、各々の表示・入力端末に店舗に関するデータを出力するサーバと、店舗の外からサーバに対してデータを入力する総合情報管理サーバとを備えている。
【０００３】
具体的には、店舗の商品棚等に表示・入力端末を配置し、総合情報管理サーバからのデータを、サーバを介して表示・入力端末が表示する。来店顧客は、表示・入力端末が表示している商品等に関するデータを見て、表示・入力端末が表示している各種ボタンを押圧操作する。このことにより、これに対応するデータを表示・入力端末がサーバから取得して表示するため、顧客は表示・入力端末の表示内容を見てその商品等に関する内容や購入方法を知ることができ、購入意欲をかき立てることができる。
【特許文献１】特開２００４−３０３２２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１の構成では、商品についてのデータを知ることができたとしても、大型店舗内又はショッピングセンター内において、来店顧客数の多いゾーンから顧客数の少ないゾーンへ効果的に顧客を誘導することはできない。
【０００５】
そこで、本発明は、大型店舗内又はショッピングセンター内或いはその他の対象となるエリアにおいて、来店顧客の多いゾーンから来店顧客の少ないゾーンに顧客を効果的に誘導する顧客誘導システム、顧客誘導方法及びサーバを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明者らは、所定の対象エリアを構成する複数のゾーンに分散して設置した端末の操作受付回数に基づいて、そのゾーンに来店した顧客数を把握できることを見出し、本発明を完成するに至った。すなわち、本発明は具体的には次のようなものを提供する。
【０００７】
（１）  所定の対象エリアを構成する複数のゾーンに分散して設置した端末と、前記端末と通信ネットワークを介して接続可能なサーバと、を少なくとも含むシステムであって、
前記端末は、少なくとも前記対象エリアに係る情報を出力する手段と、
ユーザからの、前記端末に対する操作を受け付ける手段と、
前記操作を受け付けたことを示す操作受付データを前記サーバに送信する手段と、を備え、
前記サーバは、前記操作受付データを受信する手段と、
受信した前記操作受付データに基づいて、複数の前記端末の中で相対的に操作の受け付けの少ない端末及び相対的に操作の受け付けの多い端末を判定する手段と、
前記相対的に操作の受け付けの多い端末に、前記相対的に操作の受け付けの少ない端末が設置されたゾーンに係る情報を優先的に出力させるための優先出力データを送信する手段と、を備える顧客誘導システム。
【０００８】
このような構成を備えることにより、前記端末は、少なくとも前記対象エリアに係る情報を出力し、ユーザからの、前記端末に対する操作を受け付けて、前記操作を受け付けたことを示す操作受付データを前記サーバに送信し、前記サーバは、前記操作受付データを受信し、受信した前記操作受付データに基づいて、複数の前記端末の中で相対的に操作の受け付けの少ない端末及び相対的に操作の受け付けの多い端末を判定し、前記相対的に操作の受け付けの多い端末に、前記相対的に操作の受け付けの少ない端末が設置されたゾーンに係る情報を優先的に出力させるための優先出力データを送信することができる、という作用を有する。
【０００９】
このことにより、前記端末から優先的に出力された前記相対的に操作の受け付けの少ない端末が設置されたゾーンに係る情報に接した顧客は、相対的に受け付けの少ない端末が設置されたゾーンに対する関心を喚起できる。そして、当該ゾーンに関心を示した顧客は当該ゾーンに行こうとする可能性がある。
【００１０】
このように、本発明に係る顧客誘導システムは、所定の対象エリアにおいて来店顧客の多いゾーンから来店顧客の少ないゾーンに顧客を効果的に誘導することができる可能性がある。
【００１１】
（２）  前記優先出力データは顧客が前記相対的に操作の受け付けの少ない端末が設置されたゾーンに対して関心を示すデータである、（１）に記載の顧客誘導システム。
【００１２】
このような構成を備えることにより、前記顧客誘導システムは、前記優先出力データを顧客が前記相対的に操作の受け付けの少ない端末が設置されたゾーンに対して関心を示すデータとすることができる、という作用を有する。
【００１３】
このことにより、顧客は来店顧客の少ないゾーンに対して関心を示すことになり、結果として、本発明に係る顧客誘導システムは、来店顧客の少ないゾーンへの当該顧客を誘導することができる。
【００１４】
（３）  前記顧客が関心を示すデータは前記相対的に操作の受け付けの少ない端末が設置されたゾーンにおけるタイムセール、イベント告知又はセール告知に関するものである、（２）に記載の顧客誘導システム。
【００１５】
このような構成を備えることにより、前記顧客誘導システムは、前記顧客が関心を示すデータを前記相対的に操作の受け付けの少ない端末が設置されたゾーンにおけるタイムセール、イベント告知又はセール告知に関するものとすることができる、という作用を有する。
【００１６】
このことにより、前記タイムセール、イベント告知又はセール告知に接した顧客を効果的に前記相対的に操作の受け付けの少ない端末が設置されたゾーンに誘導することができる。
【００１７】
（４）  所定の対象エリアを構成する複数のゾーンに分散して設置した端末と、前記端末と通信ネットワークを介して接続可能なサーバと、を少なくとも含むシステムによる顧客誘導方法であって、
前記端末が、少なくとも前記対象エリアに係る情報を出力するステップと、
ユーザからの、前記端末に対する操作を受け付けるステップと、
前記操作を受け付けたことを示す操作受付データを前記サーバに送信するステップと、を含み、
前記サーバが、前記操作受付データを受信するステップと、
受信した前記操作受付データに基づいて、複数の前記端末の中で相対的に操作の受け付けの少ない端末及び相対的に操作の受け付けの多い端末を判定するステップと、
前記相対的に操作の受け付けの多い端末に、前記相対的に操作の受け付けの少ない端末が設置されたゾーンに係る情報を優先的に出力させるための優先出力データを送信するステップと、を含む顧客誘導方法。
【００１８】
このような構成を備えることにより、前記顧客誘導方法は、（１）と同様の作用を有する。
【００１９】
（５）  所定の対象エリアを構成する複数のゾーンに分散して設置した端末と通信ネットワークを介して接続可能なサーバであって、
前記端末から、前記端末がユーザからの操作を受け付けたことを示す操作受付データを受信する手段と、
受信した前記操作受付データに基づいて、複数の前記端末の中で相対的に操作の受け付けの少ない端末及び相対的に操作の受け付けの多い端末を判定する手段と、
前記相対的に操作の受け付けの多い端末に、前記相対的に操作の受け付けの少ない端末が設置されたゾーンに係る情報を優先的に出力させるための優先出力データを送信する手段と、を備えるサーバ。
【００２０】
このような構成を備えることにより、前記サーバは、（１）と同様の作用を有する。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、前記端末は、少なくとも前記対象エリアに係る情報を出力し、ユーザからの、前記端末に対する操作を受け付けて、前記操作を受け付けたことを示す操作受付データを前記サーバに送信し、前記サーバは、前記操作受付データを受信し、受信した前記操作受付データに基づいて、複数の前記端末の中で相対的に操作の受け付けの少ない端末及び相対的に操作の受け付けの多い端末を判定し、前記相対的に操作の受け付けの多い端末に、前記相対的に操作の受け付けの少ない端末が設置されたゾーンに係る情報を優先的に出力させるための優先出力データを送信することができる。その結果、大型店舗内又はショッピングセンター内において、来店顧客の多いゾーンから来店顧客の少ないゾーンに顧客を効果的に誘導することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。
【００２３】
図１は、本発明の好適な実施形態の一例に係る顧客誘導システムの全体構成を示す図である。図２は、図１のシステムのサーバ１０のハードウェア構成図である。図３は、図１のシステムの端末２０のハードウェア構成図である。図４は、本発明の好適な実施形態の一例に係る端末２０の外観図である。図５は、図１のシステムの機能構成図である。図６は、顧客誘導システムの操作受付データベースに記憶されるテーブルの一例を示す図である。図７は、顧客誘導処理の流れを説明するフローチャートである。図８は、タイムセール画面の一例を示す図である。図９は、端末２０の表示部２１５における表示画面の切り換えの一例を説明する図である。図１０は、端末２０の表示部２１５における詳細な画面表示の一例を説明する図である。
【００２４】
図１に示す本発明の実施形態の顧客誘導システムにおいて、店舗はＢ１Ｆ（地下１階）、１階、２階・・・のように複数階に分散している。又、それぞれの階は、ゾーン１、ゾーン２、ゾーン３・・・のように複数のゾーンを含み、各々のゾーンには端末２０が設置されている。端末２０は各ゾーンの入口或いはゾーン内における適宜スペースに設置される。なお、本実施例においては、本発明の対象として店舗エリアを想定して説明するが、本発明の技術的範囲はこれに限られず、例えば、テーマパーク、地域、市区町村、都道府県など様々な所定のエリアが対象となる。本発明の具体的な端末２０の設置場所としては、店舗の入口、各階の入口や出口であってもよい。
【００２５】
対象エリアに設置された各々の端末２０は、通信ネットワーク３０を介してサーバ１０と接続されており、サーバ１０と相互の通信が可能となっている。サーバ１０は店舗内に設置してもよく、店舗外に設置してもよい。通信ネットワーク３０としては、無線又は有線の通信回線を使用できる。
【００２６】
図２に示すように、サーバ１０は、制御部１１１、記憶部１１２、通信Ｉ／Ｆ部１１３、入力部１１４、表示部１１５が、バス１１６を介して接続されて構成されている。又、図３に示すように、端末２０は、制御部２１１、記憶部２１２、通信Ｉ／Ｆ部２１３、入力部２１４、表示部２１５、プリント部２１６が、バス２１７を介して接続されて構成されている。
【００２７】
サーバ１０及び端末２０における制御部１１１、２１１は、情報の演算、処理を行う情報演算処理装置であり、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）であってよい。また、制御部１１１はサーバ１０全体の制御を行い、記憶部１１２に記憶された各種プログラムを適宜読み出して実行することにより、上述のハードウェアが協働し、本発明に係る各種機能を実現している。制御部２１１も同様であり、端末２０全体の制御を行い、記憶部２１２に記憶された各種プログラムを適宜読み出して実行することにより、端末２０の各種機能を制御している。
【００２８】
ここで、サーバ１０の表示部１１５は、ユーザにデータの入力を受け付ける画面を表示したり、サーバ１０による演算処理結果の画面を表示したりするものであり、ブラウン管表示装置（ＣＲＴ）、液晶表示装置（ＬＣＤ）等のディスプレイ装置を含む。端末２０の表示部２１５は、来店顧客のガイドを行うため、各フロアにおける店舗配置地図の画面や店舗検索画面を切換表示したり、集客を行うため、セール店舗、タイムセール、店舗イベントを表示したりするものである。表示部２１５としてはタッチパネル式ディスプレイ装置やＣＲＴ、ＬＣＤを含む。
【００２９】
ここで、サーバ１０の入力部１１４は、ユーザによる入力の受付を行うものであり、キーボード、ポインティングデバイス等を含んでよい。入力部１１４は、直接又は介在Ｉ／Ｏコントローラを介してサーバ１０と接続することができる。端末２０の入力部２１４は、来店顧客による入力の受付を行うものであり、タッチセンサ機能を有するタッチパネル、キーボード、ポインティングデバイス等を含む。
【００３０】
ここで、通信Ｉ／Ｆ部１１３及び２１３は、サーバ１０や端末２０を専用ネットワーク又は公共ネットワークを介して端末と接続できるようにするためのネットワーク・アダプタである。通信Ｉ／Ｆ部１１３及び２１３は、モデム、ケーブル・モデム及びＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）・アダプタを含んでよい。
【００３１】
ここで、記憶部１１２、２１２は、制御部１１１、２１１と組み合わせてプログラムの実行に使用するローカルメモリ、大容量のバルクメモリ、及び当該バルクメモリの検索を効率的に行うために使用するキャッシュメモリを含んでよい。記憶部１１２、２１２を実現するコンピュータ可読媒体としては、電気的、磁気的、光学的、電磁的に実現するものを含んでよい。より具体的には、半導体記憶装置、磁気テープ、フレキシブルディスク、ランダム・アクセス・メモリ（ＲＡＭ）、リードオンリー・メモリ（ＲＯＭ）、ＣＤ−ＲＯＭとＣＤ−Ｒ／ＷとＤＶＤとを含む光ディスクが含まれる。
【００３２】
以上の例は、サーバ１０及び端末２０のハードウェア構成について主に説明したが、コンピュータにプログラムをインストールして、そのコンピュータをサーバ１０、端末２０として動作させることにより上記で説明した機能を実現することもできる。従って、本発明において一実施形態として説明したサーバ１０及び端末２０により実現される機能は、上述の方法を当該コンピュータにより実行することにより、或いは、上述のプログラムを当該コンピュータに導入して実行することによっても実現可能である。
【００３３】
図４は、本発明の好適な実施形態の一例による端末２０の外観図である。
【００３４】
端末２０は、各種機能を行うハードウェアを収納した筐体と、筐体の前面中央部分に配置されたタッチパネル式のディスプレイ（情報出力手段２００４としての表示部２１５及び操作受付手段２００１としての入力部２１４）と、を備えている。又、ディスプレイの横には、携帯電話機との通信Ｉ／Ｆ部２１３及びプリント装置（プリント手段２００５としてのプリント部２１６）が配置されている。
【００３５】
図４で示すディスプレイの画面は、フロアマップ表示画面であり、各階の店舗エリアにおける店舗配置を示している。この店舗配置表示部分の下側には、複数の表示切換スイッチがタッチパネルとして横並び状に配置されている。任意の表示切換スイッチをタッチ操作することにより、図９で示すように、そのスイッチに対応した表示画面に切り換えることができる。
【００３６】
次に、当該ディスプレイに対する表示画面の切り換えを図９及び図１０を参照して説明する。
【００３７】
図９のフロアマップ表示画面２１５０において、表示切換スイッチ２１５１における「名前で選ぶ」スイッチを操作すると、５０音順で区切られた店舗名を表示した店舗名別画面２１５２となる。表示切換スイッチ２１５１における「ジャンルで選ぶ」スイッチを操作すると、ファッション、書籍等の取扱商品毎に区分けしたジャンル別画面２１５３となる。表示切換スイッチ２１５１における「セール実施店で選ぶ」スイッチを操作すると、各フロアにおけるセール実施の店舗を赤色等の他の店舗と異なった色彩で表示したセール実施店画面２１５４となる。
【００３８】
図９の各々の画面表示に対し、さらに詳細な画面表示を行うことができる。例えば、図１０に示すように、店舗名別画面２１５５において、「は行」を選択したときには、さらに詳細内容を表示した詳細画面２１５６となる。又、店舗名別画面２１５５において、一の店舗を選択したときには、その店舗に関する店舗詳細画面２１５７となる。この店舗詳細画面２１５７では、「ＴｏｒｕＣａ」（商標）型の携帯電話機２０１０を通信Ｉ／Ｆ部２１３にかざすことにより、その店舗に関する情報を携帯電話機２０１０に取り込むことができる。
【００３９】
図５は、本発明のシステムの機能構成図である。
【００４０】
図５に示すように、端末２０は、操作受付手段２００１、プリント手段２００５、情報出力手段２００４、操作受付データ送信手段２００２、優先出力データ受信手段２００３を備えている。サーバ１０は、操作受付データ受信手段１００１、相対的混雑状況判定手段１００２，優先出力データ送信手段１００３、操作受付データベース１００４を備えている。
【００４１】
端末２０における操作受付手段２００１（入力部２１４）は、来店顧客による表示切換スイッチ２１５１（図９参照）を含むタッチパネル式のディスプレイへの操作を受け付ける。操作受付手段２００１が受け付けた操作は、端末２０の記憶部２１２に記憶される（図３参照）。なお、操作受付手段２００１は、具体的には、タッチパネルや操作ボタン或いは非接触カード（携帯電話に内蔵されたものを含む）のリーダライタ等により実現する。又、操作受付手段２００１が受け付けた操作受付データは、操作受付データ送信手段２００２（通信Ｉ／Ｆ部２１３）を介してサーバ１０に送信される。
【００４２】
プリント手段２００５（プリント部２１６）は、操作受付手段２００１が受け付けた操作に基づき、適宜、その操作に応じた情報をプリントして出力する。情報出力手段２００４（表示部２１５）は、操作受付手段２００１が受け付けた操作に基づいてディスプレイ（表示部２１５）の表示画面を切換表示する。又、情報出力手段２００４は、優先出力データ受信手段２００３が優先出力データを受信したときは、後述するように優先出力データに基づいて指定されたデータを他のデータよりも優先してディスプレイに表示する。
【００４３】
サーバ１０における操作受付データ受信手段１００１は、操作受付データ送信手段２００２から送信された操作受付データを受信し、受信した操作受付データを操作受付データベース１００４に記憶する。
【００４４】
操作受付データベース１００４は受信した操作受付データに基づいて、その端末２０における操作受付回数を記憶する。すなわち、操作受付データベース１００４は、端末２０における操作受付データに基づく操作受付回数をその端末２０が配置されているゾーン毎に記憶するものである。ここで、操作受付データベース１００４に記憶される操作受付回数は、所定の単位時間毎（例えば３０分毎）であり、単位時間毎に更新するのがよい。更新することにより、常に最新の操作受付回数を保持することができる。なお、操作受付データの送信タイミングは、端末２０が操作を受け付ける度にサーバ１０に送信してもよいし、所定の時間間隔（例えば１５分毎）にまとめて操作受付回数を表すデータを含んで送信してもよい。
【００４５】
このように操作受付データベース１００４が端末２０への操作受付回数を記憶することにより、相対的混雑状況判定手段１００２は、操作受付データベース１００４を参照して、その端末２０が配置されたゾーンに現在時点で入っている顧客の数を他のゾーンに入っている顧客の数と比較し、相対的に操作の受け付けの少ない端末２０及び相対的に操作の受け付けの多い端末２０を判定し、相対的に操作の受け付けの多い端末２０に、相対的に操作の受け付けの少ない端末２０が設置されたゾーンに係る情報を優先的に出力させるための優先出力データを送信することができる。
【００４６】
図６は、操作受付データベース１００４が記憶するデータテーブルの一例を示す。各々の端末２０には、整数からなる番号が振り当てられ、振り当てられた番号とその端末が設置されているゾーンとが対応して記憶されている。これにより、例えば端末２０の番号が「１」の場合には、Ｂ１階のゾーン１であり、端末２０の番号が「２」の場合には、Ｂ１階のゾーン２であることを識別できる。
【００４７】
ここで、サーバ１０には、各々の端末２０から、そのゾーン或いはそのゾーンに属する店舗に関するデータが送信されており、サーバ１０はそのデータを記憶部１１２に記憶する。そのゾーン或いはそのゾーンに属する店舗に関するデータとしては、一定時間内での商品のバーゲン（タイムセール）、イベントの開始時刻（イベント告知）、セール告知等の顧客が関心を示す情報を始めとし、店舗が行っているサービス、取扱商品に関する情報、その他の情報がある。
【００４８】
操作受付データベース１００４は、各々のゾーンの端末２０から出力される操作受付データを所定時間の間（例えば３０分間）、累積加算する。相対的混雑状況判定手段１００２には、操作受付データの数に応じて、「混雑」、「普通」、「閑散」の別を判定する閾値が予め設定されている。相対的混雑状況判定手段１００２は、操作受付データベース１００４からの操作受付回数（操作受付データの数）を、設定された閾値と比較し、比較結果に応じて「混雑」、「普通」、「閑散」の別を判定し、判定結果を操作受付データベース１００４に書き込む。なお、タッチパネル等への操作の受付回数と比較して、決済等を行うために非接触カードをリーダライタにかざすことによる読み書きの回数に対してより大きいウエイトをかけて回数を集計（例えば、１回の非接触カードの読み書きが１０回のタッチパネル等への操作に相当するとする）してもよい。
【００４９】
例えば、タッチパネル等への操作や非接触カードをリーダライタにかざした回数（読み書き回数）に基づいて、操作受付の頻度を表す指数としてＧＣＲ（Ｇｒｏｓｓ  Ｃｏｎｔａｃｔ  Ｒａｔｅ）を定義してもよい。例えば、各ゾーンのＧＣＲを、ＧＣＲ＝タッチレート（操作回数／ｈ）＋ポスティングインテンシティ（読み書き回数／ｈ）として計算し、これに基づいて各ゾーンの混雑度を表現してもよい。また、ポスティングインテンシティに１以上のウエイトをかけて計算してもよい。
【００５０】
このように、各々の店舗の端末２０からの操作受付データに基づいて、ゾーン間での操作受付回数が相対的に多いか少ないかを知ることができる。これにより、ゾーン間での顧客人数が相対的に多いか少ないかを間接的に把握できる。相対的混雑状況判定手段１００２は相対的に操作受付回数の多い端末（すなわち顧客人数が多く混雑しているゾーン）に対し、相対的に操作受付回数の少ないゾーンに含まれる店舗（すなわち閑散となっている店舗）に関する情報を優先的に出力するためのデータを送信する。
【００５１】
相対的に操作受付回数の少ない端末２０が設置されたゾーンに関する情報は、そのゾーンに含まれる店舗への集客を行うことが可能な情報であり、例えば、タイムセール、イベント告知、セール告知等の顧客が関心を示す情報を選択できる。優先出力データ送信手段１００３は、操作受付データベース１００４を参照し、閑散としているゾーンに関する情報を、混雑しているゾーンの端末２０が優先的に出力するための優先出力データとして送信する。送信先は、混雑している店舗の端末２０であり、その店舗の端末２０の優先出力データ受信手段２００３が当該優先出力データを受信する。
【００５２】
混雑しているゾーンの端末２０の優先出力データ受信手段２００３は、受信した優先出力データに基づいて、閑散としているゾーンに含まれる店舗への集客を行うことが可能な情報として、タイムセール、イベント告知、セール告知等を情報出力手段２００４に出力する。図８は、混雑している店舗の端末２０が表示するデータの一例であり、閑散としているゾーンに含まれる店舗がタイムセールを行う旨の画面が表示される。なお。このデータは、携帯電話機用の通信Ｉ／Ｆ部２１３を介して「ＴｏｒｕＣａ」型の携帯電話機２０１０に出力することができる。この出力内容は、閑散としているゾーンに含まれる店舗のクーポン情報を含んでもよい。また、情報出力手段２００４としては、ディスプレイへの表示だけでなく、ディスプレイの表示に加えて、或いはディスプレイの表示に代えて、「閑散としている店舗がタイムセールを行う」旨をスピーカによって音声告知してもよい。或いは、プリント手段２００５としてのプリント部２０５を介して閑散としているゾーンに含まれる店舗のクーポンをプリントして出力してもよい。
【００５３】
図７は、本発明の好適な実施形態の一例に係る顧客誘導処理の流れについて説明するフローチャートである。
【００５４】
まず、店舗エリアを構成する複数のゾーンに分散して配置された端末２０が来店顧客による操作を受け付ける（ステップＳ１０１）。具体的には、タッチパネル式のディスプレイへの操作等への操作を受け付ける。
【００５５】
次に、複数の端末２０は来店顧客による操作を受け付けたことを示すデータ（操作受付データ）をサーバ１０へ送信する（ステップＳ１０２）。すなわち、各々の端末２０は操作受付データ送信手段２００２を介してサーバ１０の操作受付データ受信手段１００１に操作受付データを送信する。
【００５６】
これにより、サーバ１０は複数の端末２０から、来店顧客による操作を受け付けたことを示すデータ（操作受付データ）を受信する（ステップＳ１０３）。受信したデータは操作受付データベース１００４に記憶する。
【００５７】
次に、サーバ１０は受信した操作受付データに基づいて、相対的に操作受付回数の多い端末及び相対的に操作受付回数の少ない端末を判定する（ステップＳ１０４）。具体的には、操作受付データに基づいて認識した操作受付回数を比較することにより判定する。判定では、例えば、サーバに設定された閾値を基準として閾値を超えるか、閾値未満であるかにより操作受付回数の大小を判断する。
【００５８】
次に、サーバ１０は、相対的に操作受付回数が多い端末２０に対し、相対的に操作受付回数の少ない端末２０が設置されたゾーンに関する情報を優先的に出力するためのデータ（優先出力データ）を、相対的に操作受付回数の多い端末へ送信する（ステップＳ１０５）。優先出力データの具体例としては、タイムセール、イベント告知、セール告知等のデータがある。
【００５９】
次に、相対的に操作受付回数の多い端末２０は、受信した優先出力データに基づいて、相対的に操作受付回数の少ない端末２０が設置されたゾーンに関する情報を優先的に出力する（ステップＳ１０６）。具体的には、相対的に操作受付回数の多い端末２０は、そのディスプレイに対して優先出力データの表示を行う。又、適宜、スピーカによる音声告示を行ってもよい。このような画像表示や音声告知により、来店顧客は相対的に操作受付回数の少ない端末が設置されたゾーンに対して関心を持つため、来店顧客をそのゾーンに誘導することができる。
【００６０】
以上説明した実施形態では、来店顧客の多いゾーンから来店顧客の少ないゾーンに顧客を効果的に誘導することができる。
【００６１】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上述した実施形態に限るものではない。また、本発明の実施形態に記載された効果は、本発明から生じる最も好適な効果を列挙したに過ぎず、本発明による効果は、本発明の実施例に記載されたものに限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】本発明の好適な実施形態の一例に係る顧客誘導システムの全体構成を示す図である。
【図２】顧客誘導システムにおけるサーバのハードウェア構成を示す図である。
【図３】顧客誘導システムにおける端末のハードウェア構成を示す図である。
【図４】端末の外観図である。
【図５】顧客誘導システムの機能構成図である。
【図６】顧客誘導システムの操作受付データベースに記憶されるテーブルの一例を示す図である。
【図７】顧客誘導処理の流れを説明するフローチャートである。
【図８】タイムセール画面の一例を示す図である。
【図９】ディスプレイにおける表示画面の切り換えの一例を説明する図である。
【図１０】ディスプレイにおける詳細な画面表示の一例を説明する図である。
【符号の説明】
【００６３】
１０  サーバ
２０  端末
１００１  操作受付データ受信手段
１００２  相対的混雑状況判定手段
１００３  優先出力データ送信手段
１００４  操作受付データベース
１１１，２１１  制御部
１１２，２１２  記憶部
１１３，２１３  通信Ｉ／Ｆ部
１１４，２１４  入力部
１１５，２１５  表示部
２１６  プリント部
２００１  操作受付手段
２００２  操作受付データ送信手段
２００３  優先出力データ受信手段
２００４  情報出力手段
２００５  プリント手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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