(57)【要約】【課題】ウイグル特性を大幅に改善し、しかもスリーブ破壊が生じない光レセプタクルおよび光モジュールを提供すること。【解決手段】先端から後端に向かって延びるスリット２ｄを有し、先端２ａ側から光ファイバ１１ａを有するプラグ１１が挿入されるスリーブ２と、内孔内にスリーブ２の後端部が圧入され、スリーブ２を固定する筒状の固定部材１とを備え、固定部材１は、この固定部材１の内周面１ａとスリーブ２の外周面２ｃとの接触面積が、スリーブ２の後端２ｂ側よりスリーブ２の先端２ａ側のほうが小さい。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端から後端に向かって延びるスリットを有し、先端側から光ファイバを有するプラグが挿入されるスリーブと、
内孔内に前記スリーブの後端部が圧入され、該スリーブを固定する筒状の固定部材と、を備え、
前記固定部材は、該固定部材の内周面と前記スリーブの外周面との接触面積が、前記スリーブの後端側より前記スリーブの先端側のほうが小さいことを特徴とする光レセプタクル。
【請求項２】
前記固定部材は、該固定部材の内周面と前記スリーブの外周面との接触面積が、前記スリーブの後端側から前記スリーブの先端側に向かって、漸次小さくなっていることを特徴とする 請求項１に記載の光レセプタクル。
【請求項３】
前記スリーブが前記固定部材に圧入されている領域において、前記スリットの先端側が、前記固定部材の内周面と前記スリーブの外周面との非接触部位に位置していることを特徴とする請求項１または２に記載の光レセプタクル。
【請求項４】
前記スリーブが前記固定部材に圧入されている領域において、前記スリット全体が、前記固定部材の内周面と前記スリーブの外周面との非接触部位に位置していることを特徴とする請求項３に記載の光レセプタクル。
【請求項５】
前記固定部材は、前記スリーブの先端側に位置する一端から他端に向かって延びるスリットを有し、該スリットのスリット幅が一端から他端に向かって小さくなっていることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の光レセプタクル。
【請求項６】
前記固定部材のスリットは、一方の端部が前記固定部材の一端で開口し、他方の端部が前記固定部材の他端から離間した部位に位置していることを特徴とする請求項５に記載の光レセプタクル。
【請求項７】
内部に光伝送路を有し、前記プラグの端面が当接する先端面を含む少なくとも一部が前記スリーブの後端側の貫通孔内に配置されたストッパ部材をさらに設けたことを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の光レセプタクル。
【請求項８】
前記光伝送路は、前記ストッパ部材に形成された孔部であることを特徴とする請求項７に記載の光レセプタクル。
【請求項９】
前記光伝送路は、前記孔部内に保持された光ファイバからなることを特徴とする請求項８に記載の光レセプタクル。
【請求項１０】
請求項７〜９のいずれかに記載の光レセプタクルと、
前記ストッパ部材の光伝送路に向けて光を出射する、又は、前記光伝送路を介して光を受けるための光素子と、
前記光レセプタクルに接続され、かつ前記光素子を収容する筐体と、
を備える光モジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光レセプタクルとこれを用いた光モジュールに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
光信号を電気信号に変換するための光モジュールは、半導体レーザーやフォトダイオード等の光素子をケース内に収納し、光ファイバを通じて光信号を導入又は導出するような構造となっている（特許文献１参照）。
【０００３】
上記光モジュールのうちコネクタを接続するようにしたレセプタクル型の光モジュールは、図 ６に示すような光レセプタクル３０の一端にＬＤ（レーザダイオード）等の光素子２６を備えるとともに、他端に光コネクタ（ＳＣコネクタ等）のプラグ２１が接続されるものである。
【０００４】
光レセプタクル３０は、ジルコニア、アルミナ等のセラミック材料からなるフェルール２２ａの貫通孔に石英ガラス等からなる光伝送路２２ｂを挿入固定して得られたストッパ部材２２の後端側をホルダ２４に圧入により固定し、先端側をスリーブ２３の一方開放端部の内孔に挿入して把持してなり、さらに、スリーブ２３を覆うように、スリーブケース２５を圧入または接着固定することによって構成されている。
【０００５】
上述の光レセプタクル３０を用いて光モジュールは、光レセプタクル３０に備えたストッパ部材２２の後端部側に、上述のような光素子２６およびレンズ２７を備えた筐体２８を溶接により接合することによって構成される。光モジュールは、スリーブ２３の他方の開放端部からプラグ２１を挿入し、ストッパ部材２２の端面（光伝送路２２ｂの端面）に当接させ、光信号のやりとりを行うことができる。
【０００６】
近年、高密度実装の要求から光モジュールの小型化が求められており、光レセプタクル３０の全長も短くすることが求められている。また光レセプタクル３０に接続されるコネクタもＳＣコネクタ等からＬＣコネクタ等のより小さなコネクタが使用されている。
【０００７】
そこで図 ７に示すように、フェルール２２ａの貫通孔に光伝送路２２ｂを挿入固定したストッパ部材２２、ストッパ部材２２の先端部に接続されるプラグ２１を把持するためのスリーブ２３、該スリーブ２３の一方の開放端部外周に圧入され、スリーブ２３の自由な変形を拘束する固定部材２９からなる光レセプタクル３１が提案された（特許文献２参照）。
【０００８】
上述の光レセプタクル３１を用いた光モジュールは、図 ８に示すように光レセプタクル３１のストッパ部材２２を備えた後端部側に、光素子２６とレンズ２７を備えた筐体２８を溶接により接合することによって構成される。
【０００９】
このとき、フェルール２２ａの外径は、ＳＣコネクタを接続するタイプのものがφ２．５ｍｍ程度、ＬＣコネクタを接続する小型タイプのものがφ１．２５ｍｍ程度、外径公差は±１μｍ以下で、その貫通孔に備えられた光伝送路２２ｂの外径は１２５μｍ程度、外径公差は±１μｍ程度とＪＩＳ規格やＩＥＣ規格等で規定されているが、従来から、光伝送路２２ｂの中心に形成された光信号を伝搬する直径１０μｍ程度のコア（不図示）同士を損失の少ない接続とするため、それぞれの部品（スリーブ２３、フェルール２２ａ等）は高精度に加工されており、スリーブ２３によってストッパ部材２２及びプラグ２１を安定且つ高精度に把持する構造となっている。
【００１０】
なお、上記ストッパ部材２２における光伝送路２２ｂの端面は、当接時の接続損失を減らすために曲率半径５〜３０ｍｍ程度の曲面に鏡面研磨されており、反対側の端面は、光素子２６から出射された光信号が光伝送路２２ｂの先端部で反射して光素子２６に戻る反射光を防止するため、光伝送路２２ｂを挿通するフェルール２２ａとともに４〜１０°程度の傾斜面に鏡面研磨されている。
【特許文献１】特開２００１−６６４６８号公報
【特許文献２】特開平１０−３３２９８８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、図 ６に示す従来の光レセプタクル３０の場合、小型化の要求に応えるためＳＣコネクタのφ２．５ｍｍフェルール２２ａからＬＣコネクタのφ１．２５ｍｍフェルール２２ａに寸法を変更した場合、フェルール２２ａの外径が小さくなることに伴いフェルール３ｂ２ａの外径面積は約１／２に減少するため、ホルダ２４とストッパ部材２２の接触面積が大きく減少し、固定強度が非常に小さくなり、しかもスリーブ２３にはスリットが入っているために、光コネクタ接続時にプラグ２１に横荷重がかかった際に、ストッパ部材２２がスリーブ２３に保持されずにぐらついてしまい、接続損失の再現性を悪くしてしまうという、いわゆるウイグル特性の悪化問題があった。
【００１２】
また、図 ７に示すような光レセプタクル３１の場合、スリーブ２３が固定部材とストッパ部材２２の間で圧入固定されているので、プラグ２１を挿入した際に、スリーブ２３がプラグ２１の外径に沿って拡径するが、スリーブ２３が固定部材２９に把持固定されている際の部分から破壊するという問題があった。
【００１３】
本発明は、上記従来の問題点に鑑みて完成されたものであり、その目的は、ウイグル特性を大幅に改善し、しかもスリーブ破壊が生じない光レセプタクルおよび光モジュールを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明の光レセプタクルは、先端から後端に向かって延びるスリットを有し、先端側から光ファイバを有するプラグが挿入されるスリーブと、内孔内に前記スリーブの後端部が圧入され、該スリーブを固定する筒状の固定部材とを備え、前記固定部材は、該固定部材の内周面と前記スリーブの外周面との接触面積が、前記スリーブの後端側より前記スリーブの先端側のほうが小さいことを特徴とする。
【００１５】
本発明の光レセプタクルにおいて好ましくは、前記固定部材は、該固定部材の内周面と前記スリーブの外周面との接触面積が、前記スリーブの後端側から前記スリーブの先端側に向かって、漸次小さくなっていることを特徴とする。
【００１６】
本発明の光レセプタクルにおいて好ましくは、 前記スリーブが前記固定部材に圧入されている領域において、前記スリットの先端側が、 前記固定部材の内周面と前記スリーブの外周面との非 接触部位に位置していることを特徴とする。
【００１７】
本発明の光レセプタクルにおいて好ましくは、 前記スリーブが前記固定部材に圧入されている領域において、前記スリット全体が、 前記固定部材の内周面と前記スリーブの外周面との非 接触部位に位置していることを特徴とする。
【００１８】
本発明の光レセプタクルにおいて好ましくは、前記固定部材は、前記スリーブの先端側に位置する一端から他端に向かって延びるスリットを有し、該スリットのスリット幅が一端から他端に向かって小さくなっていることを特徴とする。
【００１９】
本発明の光レセプタクルにおいて好ましくは、前記固定部材のスリットは、一方の端部が前記固定部材の一端で開口し、他方の端部が前記固定部材の他端から離間した部位に位置していることを特徴とする。
【００２０】
本発明の光レセプタクルにおいて好ましくは、内部に光伝送路を有し、前記プラグの端面が当接する先端面を含む少なくとも一部が前記スリーブの後端側の貫通孔内に配置されたストッパ部材をさらに設けたことを特徴とする。
【００２１】
本発明の光レセプタクルにおいて好ましくは、前記光伝送路は、前記ストッパ部材に形成された孔部であることを特徴とする。
【００２２】
本発明の光レセプタクルにおいて好ましくは、前記光伝送路は、前記孔部内に保持された光ファイバからなることを特徴とする。
【００２３】
本発明の光モジュールは、上記いずれかに記載の光レセプタクルと、前記ストッパ部材の光伝送路に向けて光を出射する、又は、前記光伝送路を介して光を受けるための光素子と、前記光レセプタクルに接続され、かつ前記光素子を収容する筐体とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、光コネクタ接続時にプラグに横荷重がかかった際に、固定部材がスリーブを保持することにより、ぐらつきを抑制できる。その結果、接続損失の再現性が良くなり、ウイグル特性が良好となる。しかもプラグを挿入した際に、スリーブがプラグの外径に沿って拡径するが、スリーブが固定部材に把持固定されている接触面積が前記スリーブの後端側より前記スリーブの先端側のほうが小さいために、スリーブに生じる応力を分散でき、スリーブの破壊が生じるのを抑制できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、本発明の実施の形態を図面にもとづいて説明する。
【００２６】
図１（ａ）は本発明の光レセプタクルの一実施形態を示す中央断面図であり、図１（ｂ）は同図中、Ａ方向から見た平面図であり、図１（ｃ）は本発明の固定部材の斜視図である。光レセプタクル１０は、先端２ａから後端２ｂに向かって延びるスリット２ｄを有し、先端２ａ側から光ファイバ１１ａを有するプラグ１１が挿入されるスリーブ２と、内孔１ｂ内にスリーブ２の後端部２ｂが圧入され、該スリーブ２を固定する筒状の固定部材１と、貫通孔内に光伝送路３ａが配されたフェルール３と、を備えている。そして、光レセプタクル１０では、固定部材１の内周面１ａとスリーブ２の外周面２ｃとの接触面積が、スリーブ２の後端２ｂ側よりスリーブ２の先端２ａ側のほうが小さくなるように構成されている。
【００２７】
このような構成とすることにより、本発明の光レセプタクルは、光コネクタ接続時にプラグ１１に横荷重がかかった際に、固定部材１がスリーブ２を保持することにより、スリーブ２のぐらつきを抑制できる。その結果、接続損失の再現性が良くなり、ウイグル特性が良好となる。さらに、この光レセプタクルでは、プラグ１１を挿入した際に、スリーブ２がプラグ１１の外径に沿って拡径するが、スリーブ２が固定部材１に把持固定されている接触面積がスリーブ２の後端側よりスリーブ２の先端側のほうが小さいために、スリーブ２に生じる応力を分散でき、スリーブ２の破壊が生じるのを抑制できる。
【００２８】
ここで、固定部材１は、該固定部材１の内周面１ａと前記スリーブ２の外周面２ｃとの接触面積が、前記スリーブ２の後端２ｂ側から前記スリーブ２の先端側２ａに向かって、漸次小さくなっていることが更に好ましい。これにより、プラグ２１を挿入してスリーブ２３がプラグ２１の外径に沿って拡径した際のスリーブ２３に生じる応力をより良好に分散することができ、スリーブ２３の破壊をより有効に抑制できる。
【００２９】
また、固定部材１は、スリーブ２の先端２ａ側に位置する一端から他端に向かって延びるスリット１ｃを有し、該スリット１ｃのスリット幅が一端から他端に向かって小さくなっていることが望ましい。これにより、固定部材１によるスリーブ２の固定を良好に維持できるとともにスリーブ２に応力が局所的に生じるのを防止でき、ウイグル特性が良好でかつ、スリーブ破壊がより生じにくい光レセプタクルを得ることができる。
【００３０】
また、固定部材１のスリット１ｃは、一方の端部が固定部材１の一端で開口し、他方の端部が固定部材１の他端から離間した部位に位置していることが望ましい。これにより、スリーブ２３の破壊を有効に抑制できるとともに、固定部材１によるスリーブ２の固定をより良好に維持できる。
【００３１】
しかも、内部に光伝送路３ａを有し、プラグ１１の端面が当接する先端面を含む少なくとも一部がスリーブ２の後端２ｂ側の貫通孔内に配置されたストッパ部材３をさらに設けている。これにより、ストッパ部材３でもって挿入されるプラグ１１の位置決めが可能となる。
【００３２】
ここで、光伝送路３ａは、ストッパ部材３に形成された孔部３ｃ（貫通孔）内に保持された石英ガラスなどの光ファイバある。このように、光伝送路３ａが光ファイバであれば、フェルール３ｂに容易に固定できるので、プラグ１１内に配された光ファイバと効率よく接続できるとともに、温度変化環境に対しても信頼性のある光レセプタクルを得ることができる。なお、光伝送路３ａは、光ファイバに限られることなく、たとえば光が伝送可能な貫通孔でもよい。
【００３３】
固定部材１はたとえば円筒形状からなり、スリット１ｃが長手方向に形成されている。固定部材１の材質としては、ステンレス、銅、鉄、ニッケルなどが用いられるが、主には耐腐食性と圧入性を考慮して、ステンレスを用いることが望ましい。
【００３４】
ここで、固定部材１の内周面１ａとスリーブ２の外周面２ｃとの接触面積が、スリーブ２の後端２ｂ側よりスリーブ２の先端２ａ側のほうが小さいというのは、固定部材１を軸方向の最大長さの中央部で二等分したときに、スリーブ２の先端２ａ側の接触面積がスリーブ２の後端２ｂ側の接触面積よりも小さいことをいう。好ましくは、固定部材１の内周面とスリーブ２の外周面との接触面積は、固定部材１を軸方向の最大長さの中央部で二等分したときに、スリーブ２の後端２ｂ側の接触面積がスリーブ２の先端２ａ側の接触面積の１．５倍〜６倍であるのがよい。すなわち、スリーブ２に加わる応力を分散してスリーブ２の破損を良好に抑制するという観点からは１．５倍以上であるのがよく、スリーブ２を固定部材１で良好に保持してウイグル特性を良好にするという観点からは６倍以下であるのがよい。
【００３５】
また、固定部材１の内周面１ａとスリーブ２の外周面２ｃとの接触面積が、スリーブ２の後端２ｂ側からスリーブ２の先端２ａ側に向かって、漸次小さくなっているというのは、固定部材１の軸方向の単位長さにおける、固定部材１とスリーブ２との接触面積がスリーブ２の後端２ｂ側から先端２ａ側に向かうほど徐々に小さくなっていることをいう。
【００３６】
スリーブ２は、たとえば円筒形状からなり、スリット２ｄを有する割スリーブである。スリーブ２は、少なくともスリーブ２の先端２ａの内径は挿入されるプラグ１０の外径に対して数ミクロン小さい径に形成されており、スリット２ｄを有することにより、スリーブ２内に挿入されるプラグ１１に対して拡径されたあとの復元力による把持力が作用するからである。
【００３７】
また、スリーブ２の材質は例えば、燐青銅、ベリリウム銅、黄銅、ステンレス等の金属やエポキシ、液晶ポリマー等のプラスチック、セラミック等を使用することができる。この中でも特に、ジルコニアセラミックスで形成することが好ましい。具体的には、ＺｒＯ2を主成分とし、Ｙ2Ｏ3、ＣａＯ、ＭｇＯ、ＣｅＯ2、Ｄｙ2Ｏ3などの少なくとも一種を安定化剤として含み、正方晶の結晶を主体とする部分安定化ジルコニアセラミックスを用いることが好ましく、このような部分安定化ジルコニアセラミックスは、優れた耐摩耗性を有するとともに、適度に弾性変形することから有利である。
【００３８】
スリーブ２の加工方法としては、例えばジルコニアセラミックスから形成する場合、予め射出成形、プレス成形、押出成形等の所定の成形法によってスリーブとなる円筒状の成形体を得、その後、その成形体を１３００〜１５００℃で焼成し、所定の寸法に研削加工または研磨加工を施す。なお、成形体に切削加工等によって予め所定の形状を形成しておき、その後焼成を行ってもよい。また、プラスチックス製とした場合は金型を工夫すればいかなる形状でも容易に製造することができる。
【００３９】
ストッパ部材３は内部に光伝送路３ａを有するフェルール３ｂから成る。このストッパ部材３の先端側は、プラグ１１との接続損失を低減させるため曲率半径５〜３０ｍｍ程度の曲面状に加工され、ストッパ部材３の後端部はＬＤ（レーザダイオード）等の光素子から出射された光信号が光伝送路３ａの端面で反射して光素子に戻る反射光を防止するため４〜１０°程度の傾斜面に鏡面研磨されている。
【００４０】
また、フェルール３ｂの材質は銅合金、ニッケル合金、ステンレス等の金属やエポキシ、液晶ポリマー等のプラスチック、セラミック等を使用することができる。この中でも特に、ジルコニアセラミックスで形成することが好ましい。具体的には、ＺｒＯ2を主成分とし、Ｙ2Ｏ3、ＣａＯ、ＭｇＯ、ＣｅＯ2、Ｄｙ2Ｏ3などの少なくとも一種を安定化剤として含み、正方晶の結晶を主体とする部分安定化ジルコニアセラミックスを用いることが好ましく、このような部分安定化ジルコニアセラミックスは、優れた耐摩耗性を有するとともに、適度に弾性変形することから有利である。
【００４１】
ホルダ４は光モジュールとして図 ５の光素子１２等を収納する筐体１４と溶接することが多いため、ステンレス、銅、鉄、ニッケルなどの溶接が可能な材料が用いられるが、主には耐腐食性と溶接性を考慮して、ステンレスが用いられる。
【００４２】
また、ホルダ４のストッパ部材３の固定部の内周面の算術平均粗さ（Ｒａ）を０．１μｍより小さくすることは加工上非常に困難であり、また加工したとしてもコストが大幅に増大するため表面粗さは０．１μｍ以上あることが好ましい。
【００４３】
なお、図 ５ではホルダ４は一つの部材から成る例を示しているが、スリーブ２を保護する部分を別部材として、この別部材をホルダ本体に圧入もしくは接着等で固定する構成でも良い。
【００４４】
かくして、本発明の構成によれば、先端２ａから後端２ｂに向かって延びるスリット２ｄを有し、先端２ａ側から光ファイバ１１ａを有するプラグ１１が挿入されるスリーブ２と、内孔内にスリーブ２の後端部が圧入され、このスリーブ２を固定する筒状の固定部材１とを備え、固定部材１は、この固定部材１の内周面１ａとスリーブ２の外周面２ｃとの接触面積が、スリーブ２の後端２ｂ側よりスリーブ２の先端２ａ側のほうが小さいことにより、光コネクタ接続時にプラグ１１に横荷重がかかった際に、固定部材１がスリーブ２を保持することにより、ぐらつきを抑制できる。その結果、接続損失の再現性が良くなり、ウイグル特性が良好となる。しかもプラグ１１を挿入した際に、スリーブ２がプラグ１１の外径に沿って拡径するが、スリーブ２が固定部材１に把持固定されている接触面積がスリーブ２の後端２ｂ側よりスリーブ２の先端２ａ側のほうが小さいために、スリーブ２の破壊が生じるのを抑制できる。
【００４５】
つまり、固定部材２９がスリーブ２３を同一円周上で固定してある従来第二例の場合（図 ７，８参照）では、プラグ２１を挿入した際に、スリーブ２３がプラグ２１の外径に沿って拡径するときや、あるいはプラグ２１に横荷重が加わったときに、固定部材２９とスリーブ２３の境界部分に過大な集中応力がかかり、それがスリーブ２３の破壊の原因となっていた。しかし、本発明の光レセプタクル１０では、固定部材１は、スリーブ２を固定している部分が先端に対して一直線ではなく、例えば、斜め方向にスリット１ｃを形成することによって、スリーブ２と固定部材１との接触面積を、スリーブ２の後端２ｂ側よりスリーブ２の先端２ａ側のほうが小さくなるようになっているので、応力が長手方向の一直線上に集中せずに、斜め方向に応力がかかることになる。よって、一直線上に比較して分散されて、応力がかかるので、結果として、スリーブ２の破壊を抑制できる。
【００４６】
次に、本発明の他の実施の形態を図面にもとづいて説明する。
【００４７】
図２（ａ）は本発明の光レセプタクルの他の実施形態を示す中央断面図であり、図２（ｂ）は図２（ａ）のＸ−Ｘ断面図であり、図２（ｃ）は本発明の固定部材の内部にスリーブが入った状態の斜視図である。光レセプタクル１０’は、図２（ｂ）に示すように、固定部材１のスリット１ｃの位置が光レセプタクル１０と相違する。具体的に、光レセプタクル１０’は、 スリーブ２が固定部材１に圧入されている領域において、スリット１ｃの先端側が固定部材１の内周面とスリーブ２の外周面とが接触していない部位（非接触部位） に位置している。
【００４８】
このような構成によれば、光レセプタクル１０’は、プラグ１１がスリーブ２のスリット１ｃの先端側から挿入されて、スリーブ２の内径が拡径した際に、固定部材１によって前記拡径が過度に抑制されないため、プラグ１１を挿入しやすくなる。つまり、光レセプタクル１０’は、スリット１ｃが固定部材１の内周面と接触する領域に位置する形態に比し、スリーブの拡径（変形）が固定部材１によって妨げられにくくなる。
【００４９】
また、光レセプタクル１０’は、図２（ｃ）に示すように、スリーブ２が固定部材１に圧入されている領域において、スリット１ｃ全体が、 固定部材１の内周面とスリーブ２の外周面とが接触していない部位に位置している形態が好ましい。このような構成によれば、光レセプタクル１０’は、プラグ１１がスリーブ２の後端側まで挿入しやすくすることができる。
【００５０】
次に、本発明の光レセプタクル１０の他の実施形態について図 ３を用いて説明する。
【００５１】
図 ３（ａ）は固定部材１の後端側がスリーブ２の後端２ｂと同一線上にない場合である。これにより、スリーブ２の後端２ｂに応力が生じて後端２ｂに破損が生じるのを有効に抑制できる。
【００５２】
また図 ３（ｂ）はストッパ部材３がスリーブ２の後端２ｂと同一線上にない場合である。これにより、ストッパ部材３の後端に応力が生じてストッパ部材３の後端や光伝送路３ａに破損が生じるのを有効に抑制できる。
【００５３】
次に、本発明の光レセプタクル１０に用いる固定部材１の他の実施形態について図 ４を用いて説明する。
【００５４】
図 ４（ａ）は、円筒形状にスリット１ｃを長手方向に有し、先端側に向けて漸次斜めに内周の面積を小さくしている。これにより、固定部材１の後端部で良好にスリーブ２を保持できるとともに固定部材１の先端部（プラグ１１側）ほどスリーブ２との接触面積を小さくしてスリーブ２に応力が集中して生じるのを抑制できる。
【００５５】
また図 ４（ｂ）は、円筒形状にスリット１ｃを有し、先端側に向けて漸次斜めに内周の面積を小さくしている点は図 ４（ａ）と同じであるが、最大内周面積部分が最後端であり、最先端に向けて漸次斜めに内周の面積を小さくしている。これにより、スリーブ２への応力集中を非常に有効に抑制できる。
【００５６】
また図 ４（ｃ）は、図 ４（ａ）に対して、円筒の肉厚を後端から先端にかけて、漸次小さくしている形状である。これにより、スリーブ２への応力集中を抑制しながら、固定部材２の保持力をより良好にすることができ、ウイグル特性をより向上できる。
【００５７】
更に、図 ４（ｄ）は長手方向のスリット１ｃを有しない形状である。これにより、スリーブ２の位置精度をより向上できる。
【００５８】
次に、図１に示す本発明の光レセプタクル１０を用いて構成した本発明の光モジュール１５の一例を図４に示す。光モジュール１５は、ストッパ部材３の光伝送路３ａに向けて光を出射するか、又は、光伝送路３ａを介して光を受けるための光素子１２と、光レセプタクル１０に接続され、かつ光素子１２を収容する筐体１４とを備えている。これにより、光コネクタ接続時にプラグ１１に横荷重がかかった際に、固定部材１がスリーブ２を保持することにより、ぐらつきを抑制できる。その結果、接続損失の再現性が良くなり、ウイグル特性が良好となる。しかもプラグ１１を挿入した際に、スリーブ２がプラグ１１の外径に沿って拡径するが、スリーブ２が固定部材に把持固定されている接触面積が前記スリーブ２の後端２ｂ側より前記スリーブ２の先端２ａ側のほうが小さいために、スリーブ２の破壊が生じない、信頼性、特性に優れた光モジュール１５を得ることができる。
【実施例】
【００５９】
光レセプタクル１０を用いた図 ５に示す本発明の光モジュールと、比較例として図 ７および図 ８示す光モジュールを各１００個試作した。共にストッパ部材３，２２はジルコニアセラミックス製のフェルール３ｂ，２２ａにシングルモード光伝送路３ａ，２２ｂを接着固定し、その外径はφ２．５００ｍｍとし、光レセプタクル１０のストッパ部材３を備えた後端側に、光素子１２とレンズ１３を備えた筐体１４をＹＡＧ溶接して光モジュールを作製した。
【００６０】
本発明及び従来の光レセプタクル１０，３１に用いたスリーブ２，２３の内径をφ２．４９３ｍｍ、厚みを０．４５ｍｍ、スリット幅０．５ｍｍとして一方の開放端から他方の開放端へ貫通させた形状とし、共にジルコニアセラミックスを用いた。
【００６１】
また、固定部材１，２９をステンレス製として、従来例の固定部材２９は円筒形状として、本発明の固定部材１を図３（ａ）に示す、円筒形状にスリット１ｃを長手方向に有し、先端側に向けて漸次斜めに内周の面積を小さくした形状とした。
【００６２】
上記本発明と従来例の光モジュールにプラグ１１，２１を挿入して、その後部に５Ｎの荷重をかけてスリーブの破壊を確認した。
【００６３】
その平均値の結果を、表１に示す。
【表１】
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【００６４】
以上より、図 ８での従来例の光モジュールのスリーブ破壊は１００個中７個となったのに対して、本発明では、０個となりスリーブ破壊を抑えることができた。
【００６５】
これにより、光コネクタ接続時にプラグ１１に横荷重がかかった際に、ストッパ部材３がスリーブ２を保持することにより、ぐらつきがなくなり、接続損失の再現性が良くなり、ウイグル特性が良好となり、しかもプラグ１１を挿入した際に、スリーブ２がプラグ１１の外径に沿って拡径するが、スリーブ２が固定部材１に把持固定されている接触面積が前記スリーブの後端側より前記スリーブの先端側のほうが小さいために、スリーブの破壊が生じなかった。
【００６６】
つまり、固定部材がスリーブを同一円周上で固定してある従来第二例の場合では、プラグ２１を挿入した際に、スリーブ２３がプラグ２１の外径に沿って拡径する場合、更にはプラグ２１に横荷重をかけたときには、固定部材２９とスリーブ２３の境界部分に過大な集中応力がかかり、それがスリーブ破壊の原因となっている。しかし、本発明の光レセプタクル１０では、固定部材１がスリーブ２を固定している部分が先端にたいして一直線ではなく、斜め方向にスリット１ｃが形成されているので、応力が長手方向の一直線上に集中せずに、斜め方向に応力がかかるので、一直線上に比較して分散されて、応力がかかるので、結果として、スリーブ２の破壊とはならない。
【００６７】
なお、本発明は上述の実施の最良の形態例に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内であれば種々の変更を施すことは何等差し支えない。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】（ａ）は本発明の光レセプタクルの一実施形態を示す中央断面図であり、（ｂ）は同図中、Ａ方向から見た平面図であり、（ｃ）は固定部材の斜視図である。
【図２】（ａ）は本発明の光レセプタクルの一実施形態を示す中央断面図であり、（ｂ）はそのＸ−Ｘ断面図であり、（ｃ）は固定部材及び割スリーブの斜視図である。
【図３】（ａ）および（ｂ）は本発明の光レセプタクルの他の実施形態を示す中央断面図である。
【図４】（ａ）〜（ｄ）は本発明の光レセプタクルの固定部材の様々な実施形態を示す中央断面図である。
【図５】本発明の光モジュールを示す中央断面図である。
【図６】従来の光モジュールを示す中央断面図である。
【図７】従来の他の光レセプタクルを示す中央断面図である。
【図８】従来の他の光モジュールを示す中央断面図である。
【符号の説明】
【００６９】
１：固定部材
１ａ：内周面
２：スリーブ
２ａ：先端
２ｂ：後端
２ｃ：外周面
２ｄ：スリット
３：ストッパ部材
３ａ：光伝送路
３ｂ：フェルール
３ｃ：孔部
４：ホルダ
１０：光レセプタクル
１１：プラグ
１１ａ：光ファイバ
１２：光素子
１３：レンズ
１４：筐体
１５：光モジュール
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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