(57)【要約】【課題】ゲームが単調にないようにすること。【解決手段】ミニゲームが開始されるとき、前扉３のメダル投入部からメダル７００を投入すると、そのメダル７００が前扉３のメダル排出口１２側に案内するガイド手段としてのガイド部材６１２内に設けられている振り分け手段としての振り分け板６４０によって検知手段としてのメダル検知センサ６５０が設けられていない通路６００ａ又はメダル検知センサ６５０が設けられている迂回路６００ｂのいずれかに振り分けられて前扉３のメダル排出口１２側から排出され、また、メダル７００が振り分け板６４０によって迂回路６００ｂ側に振り分けられてメダル検知センサ６５０によりメダル７００の通過が検知されると、その検知結果が出力されるようにした。【選択図】図８
2008295797.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体に開閉自在に取り付けられている前扉を有する遊技機での通常ゲームの進行に応じてミニゲームを行わせるミニゲーム装置であって、
前記前扉のメダル投入部からの投入により落下するメダルを、前記前扉のメダル排出口側にダイレクトに案内する通路及び該通路から迂回させる迂回路を有するガイド手段と、
前記迂回路を通過する前記メダルを検知する検知手段と、
前記メダルを前記通路又は前記迂回路のいずれかに振り分ける振り分け手段と、
該振り分け手段による振り分け動作を制御する制御手段とを備え、
前記制御手段は、ミニゲームが開始されると、前記振り分け手段を制御して前記メダル投入部からの投入により落下するメダルを振り分けさせ、前記検知手段によって検知される検知結果を出力する
ことを特徴とするミニゲーム装置。
【請求項２】
前記振り分け手段の上方に前記メダルの落下タイミングをランダムに行わせるためのゲート手段が設けられ、
前記制御手段は、前記ゲート手段を介して前記落下タイミングを制御する
ことを特徴とする請求項１に記載のミニゲーム装置。
【請求項３】
前記振り分け手段は、前記ミニゲームが開始されるときに前記通路を閉塞する側と前記迂回路を閉塞する側との間で回動し、前記ミニゲームが行われないときに前記迂回路を閉塞する側に回動することを特徴とする請求項１又は２に記載のミニゲーム装置。
【請求項４】
前記ゲート手段は、回転ゲート又はフラップゲートであることを特徴とする請求項２又は３に記載のミニゲーム装置。
【請求項５】
前記ミニゲームは、前記メダルの受付不可時に行われるものであることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載のミニゲーム装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれかに記載のミニゲーム装置を備えることを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、たとえばスロットマシンでの回転体としての複数のメインリールの回転中やリプレイ入賞時等でのメダルの受付不可時に、メダル投入部からメダルを投入させてミニゲームを行わせるミニゲーム装置及び遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
遊技機の一種として回胴式遊技機である、たとえばスロットマシンがある。スロットマシンは、複数の図柄が付された回転体としての複数のメインリールを備え、遊技者がメダルを投入してスタートレバーを操作することで各メインリールが回転を開始する。なお、現状のスロットマシンでは、各メインリールが回転を開始した後、ストップボタンを操作するか、あるいは所定時間が経過すると、各メインリールの回転が停止されるものが多い。
【０００３】
また、スロットマシンでは、メダル（又はコインとも呼ばれている）の投入とスタートレバーの操作を条件として抽選を行い、その抽選結果が当選であり、かつ予め設定された有効ライン上に遊技者が当選した図柄を停止させることを条件としてその図柄に応じた所定枚数のメダルが払い出されたり、遊技者に有利な特別遊技状態（ボーナスゲーム等）が発生する。
【０００４】
また、このようなスロットマシンは、前面側に開口を有する箱形の筐体と、この筐体の前面側に開閉自在に取り付けられた前扉とを備え、筐体の内部に遊技構成装置が配設されて、前扉が開口を覆う状態で遊技に供されるようになっている。また、その筐体の内部には、スロットマシンの各部に電力を供給するための電源装置が設けられており、この電源装置から供給される電力によりスロットマシンが作動するようになっている。
【０００５】
また、このようなスロットマシンでは、ゲームの演出に係る制御を主に行うサブ制御基板と、回胴装置のリールの回転駆動を制御する回胴装置基板と、ベットボタン、スタートレバー及びストップボタンによる操作信号を転送する中央表示基板と、各駆動部等への電力供給を制御する電源装置基板とを備え、これらの基板は主制御基板により集中制御されている。
【０００６】
また、主制御基板には、システムプログラムやスロットマシンゲーム用のプログラム等が書き込まれているＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）、このＲＯＭから所定のプログラムを読み出して所定の制御を行うＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）、このＣＰＵによる演算結果等を保持するＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）等の電子素子等が搭載されており、ゲームの進行に合わせそのＲＯＭから読み出したプログラムに基づき、上述した各種基板への制御が行われるようになっている。
【０００７】
ところで、このようなスロットマシンでは、上述したように、メダルの投入とスタートレバーの操作を条件として抽選が行われ、その抽選結果が当選となって、有効ライン上に遊技者が当選した図柄を停止させることを条件として所定枚数のメダルが払い出されたり、遊技者に有利な特別遊技状態（ボーナスゲーム等）が発生するようになっている。
【０００８】
ところが、このようにスロットマシンの内部処理(抽選)によって遊技の結果（勝敗）がすべて決定されてしまうと、遊技結果に遊技者の技量が反映せず、たとえば熟練者は遊技を行う意欲が減退し、遊技自体も単調になって飽きられやすいという問題を生じてしまう。
【０００９】
このような問題を解消するようにしたものとして、特許文献１では、遊技機に、図柄表示装置、操作装置、遊技制御手段、画像表示装置、操作受付手段、ミニゲーム制御手段を備え、操作受付手段により、図柄表示装置による遊技の待機状態において操作装置の操作を受け付け、ミニゲーム制御手段により、図柄表示装置による遊技の待機状態において画像表示装置にミニゲームを表示し、操作装置を用いてミニゲームを行わせるようにした遊技機を提案している。
【００１０】
【特許文献１】特開２００６−１５０１３６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
このように、上述した特許文献１に示されている遊技機では、ミニゲーム制御手段により、図柄表示装置による遊技の待機状態において画像表示装置にミニゲームを表示し、操作装置を用いてミニゲームを行わせるようにしているので、遊技の待機状態を活用して、ミニゲームを楽しむことができる。
【００１２】
ここで、遊技の待機状態とは、図柄表示装置による遊技の終了後、投入口から投入されたメダルが、メダルセンサで検出されるか、あるいはメダル投入スイッチが操作される迄の間となっている。また、ミニゲームの結果は、たとえば告知演出の開始条件や告知演出の終了条件に反映されるようになっている。
【００１３】
ところが、このような遊技機でのミニゲームは、操作装置の操作により図柄表示装置に表示されている内容を選択し、その操作内容がたとえば正解であれば「当たり」又は「はずれ」となるような結果が得られるゲーム内容であるため、ゲームが単調になってしまうという問題があった。
【００１４】
本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、たとえばスロットマシンでの回転体としての複数のメインリールの回転中やリプレイ入賞時等でのメダルの受付不可時に、メダル投入部からメダルを投入させてミニゲームを行わせることで、ゲームが単調にないようにすることができるミニゲーム装置及び遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明のミニゲーム装置は、筐体に開閉自在に取り付けられている前扉を有する遊技機での通常ゲームの進行に応じてミニゲームを行わせるミニゲーム装置であって、前記前扉のメダル投入部からの投入により落下するメダルを、前記前扉のメダル排出口側にダイレクトに案内する通路及び該通路から迂回させる迂回路を有するガイド手段と、前記迂回路を通過する前記メダルを検知する検知手段と、前記メダルを前記通路又は前記迂回路のいずれかに振り分ける振り分け手段と、該振り分け手段による振り分け動作を制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、ミニゲームが開始されると、前記振り分け手段を制御して前記メダル投入部からの投入により落下するメダルを振り分けさせ、前記検知手段によって検知される検知結果を出力することを特徴とする。
【００１６】
また、前記振り分け手段の上方に前記メダルの落下タイミングをランダムに行わせるためのゲート手段が設けられ、前記制御手段は、前記ゲート手段を介して前記落下タイミングを制御するようにしてもよい。
【００１７】
また、前記振り分け手段は、前記ミニゲームが開始されるときに前記通路を閉塞する側と前記迂回路を閉塞する側との間で回動し、前記ミニゲームが行われないときに前記迂回路を閉塞する側に回動するようにしてもよい。
【００１８】
また、前記ゲート手段は、回転ゲート又はフラップゲートであるようにしてもよい。
また、前記ミニゲームは、前記メダルの受付不可時に行われるものであるようにしてもよい。
【００１９】
本発明の遊技機は、請求項１〜５のいずれかに記載のミニゲーム装置を備えることを特徴とする。
【００２０】
本発明のミニゲーム装置及び遊技機では、ミニゲームが開始されるとき、前扉のメダル投入部からメダルを投入すると、そのメダルが前扉のメダル排出口側に案内するガイド手段内に設けられている振り分け手段によって検知手段が設けられていない通路又は検知手段が設けられている迂回路のいずれかに振り分けられて前扉のメダル排出口側から排出され、また、メダルが振り分け手段によって迂回路側に振り分けられて検知手段によりメダルの通過が検知されると、その検知結果が出力される。
【００２１】
このようなミニゲームでは、前扉のメダル投入部からのメダル投入といった通常のストップボタン等の操作とは異なる行為によってゲームが進行するため、振り分け手段による検知手段を有した迂回路への振り分けがメダル投入のタイミング毎に異なることから、遊技者の技量によってゲームの結果が異なるようにすることができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明のミニゲーム装置及び遊技機によれば、前扉のメダル投入部からのメダル投入といった通常のストップボタン等の操作とは異なる行為によってゲームが進行するため、振り分け手段による検知手段を有した迂回路への振り分けがメダル投入のタイミング毎に異なり、遊技者の技量によってゲームの結果が異なるようにすることができることから、ゲームが単調にないようにすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
本実施形態では、ミニゲームが開始されるとき、前扉のメダル投入部からメダルを投入すると、そのメダルが前扉のメダル排出口側に案内するガイド手段内に設けられている振り分け手段によって検知手段が設けられていない通路又は検知手段が設けられている迂回路のいずれかに振り分けられて前扉のメダル排出口側から排出され、また、メダルが振り分け手段によって迂回路側に振り分けられて検知手段によりメダルの通過が検知されると、その検知結果が出力されるようにした。
【００２４】
すなわち、このようなミニゲームでは、前扉のメダル投入部からのメダル投入といった通常のストップボタン等の操作とは異なる行為によってゲームが進行することになり、振り分け手段による検知手段を有した迂回路への振り分けがメダル投入のタイミング毎に異なるため、遊技者の技量によってゲームの結果が異なるようにすることができることから、ゲームが単調にないようにすることができる。
【００２５】
なお、このようなミニゲームは、スロットマシンでの回転体としての複数のメインリールの回転中やリプレイ入賞時等でのメダルの受付不可時に行わせることができる。
また、ミニゲームの内容にあっては、たとえば「６０秒以内に１０枚入賞させろ」としたミッションに対するものなどのように、遊技者の技量によってゲームの結果が異なるようなものとすることができる。
【実施例】
【００２６】
以下、本発明の実施例の詳細について説明する。図１は本発明のミニゲーム装置が適用される回胴式遊技装置の一例を示す正面図、図２は図１の回胴式遊技装置の前扉の背面側を示す正面図、図３は図２の前扉をＡ−Ａ線に沿って示す断面図である。
【００２７】
これらの図に示すように、回胴式遊技装置であるスロットマシン１は、遊技者側に面する、いわゆるフロントマスクを構成する前扉３が略矩形状の箱体である図示しない筐体の開口側に対し、蝶番機構３ａにより左側端部側を回動支点として開閉可能に取り付けられている。前扉３は、上部パネル部３Ａ、中部パネル部３Ｂ、操作卓部３Ｃ及び下部パネル部３Ｄに概ね分けられ、これらは化粧板として視覚効果を高めてデザインされた硬質プラスチックにより一体的に形成されている。
【００２８】
図示しない筐体の内部には、スロットマシン１全体の動作を統括制御する後述の主制御基板３００と、３個の円筒状のメインリール５２１，５２２，５２３を備える回胴装置５２０と、スロットマシン１の各部に電力を供給するための後述の電源装置５３０と、ゲームの入賞に応じてメダル７００の払い出しを行う後述のホッパ装置５４０と、ホッパ装置５４０から溢れたメダル７００を収納する図示しない補助貯留部等とが設けられている。
【００２９】
ここで、回胴装置５２０は、後述の主制御基板３００からの回転駆動開始制御信号や回転駆動停止制御信号等を受ける後述の回胴装置基板４２０によって各メインリール５２１，５２２，５２３の回転や回転停止が制御されるようになっている。
【００３０】
また、図示しない筐体の内部に設けられている電源装置５３０のたとえば側面には、いわゆる配電盤に相当する後述の電源装置制御基板４３０が設けられている。この電源装置制御基板４３０には、電源装置５３０で発生される各種電源電圧を回胴装置５２０や後述のホッパ装置５４０等の各所に配電する配電回路が形成されており、かかる配電回路からスロットマシン１の動作に必要なシステム電源を供給する。
【００３１】
また、前扉３は、図示しない筐体の開口を閉塞する位置で、操作卓部３Ｃに設けられている鍵穴４を有する図示しない施錠装置によりロックされ、ホールスタッフ等が後述の主制御基板３００上の各電子素子等の状態の確認を含むメンテナンス作業や出玉管理作業等を行う場合、前扉３の鍵穴４に専用鍵を差し込んでそのロックを解除すると、前扉３が開放されるようになっている。
【００３２】
前扉３の上部パネル部３Ａには、遊技に伴った演出を行う演出表示部１００が取り付けられている。演出表示部１００には、たとえばゲームの進行に応じた動画像等を表示する表示部１０１と、この表示部１０１を覆う表示パネル１０２とが設けられている。この表示パネル１０２は、中央部に表示部１０１を視認可能とする略長方形の透明窓１０３を有し、その透明窓１０３の周囲が映像を表示可能な液晶パネルで構成されている。また、演出表示部１００には、意匠的に遊技者の視覚に訴える形状及び色彩、模様、絵柄等を施してデザイン設計された複数の演出用ランプ１０４〜１０８と、演出用の効果音を発するスピーカ１０９ａ，１１０ａを有する放音部１０９，１１０が設けられている。
【００３３】
そして、前扉３の上部パネル部３Ａの背面に設けられているサブ制御基板４００に、後述の主制御基板３００から演出開始を示唆する制御信号が供給されると、そのサブ制御基板４００により表示部１０１による動画像等の表示と、演出用ランプ１０４〜１０８による点滅又は点灯によっての演出と、放音部１０９，１１０からの効果音による演出とが行われるようになっている。
【００３４】
前扉３の中部パネル部３Ｂには、回胴装置５２０の各メインリール５２１，５２２，５２３の確認を行える確認窓２０１を有するパネル２０２を備えたメイン演出部２００が設けられている。また、中部パネル部３Ｂの両側には、高輝度発光ダイオードを内蔵したサイドランプ５ａ，５ｂが配置されている。これらのサイドランプ５ａ，５ｂは、リーチや大当たり等の際に点灯又は点滅して遊技者の視覚に訴える演出を行うものである。
【００３５】
前扉３の操作卓部３Ｃには、ゲームに使用するメダル７００を投入するための投入口を有するメダル投入部６、メダル７００をベットするベットボタン７、ゲームの操作を指示するスタートレバー８、演出表示部１００のメインリール５２１，５２２，５２３をストップさせるストップボタン９ａ，９ｂ，９ｃ等が設けられている。
【００３６】
ここで、現状のスロットマシン１では、１ゲームに必要とされるメダル７００がたとえば３枚となっているため、メダル投入部６から３枚を超えてメダル７００が連続投入されると、最大５０枚までクレジットされるようになっている。
【００３７】
ベットボタン７は、スロットマシン１のゲームに賭けるメダル７００の枚数を提示するための押圧式の操作スイッチであり、ＭＡＸベットボタンと呼ばれている。すなわち、メダル７００がクレジットされているとき、ゲーム開始時にベットボタン７を操作すると、そのクレジットされているメダル７００のうち３枚がベットされるようになっている。
【００３８】
スタートレバー８は、演出表示部１００の後述のメインリール５２１，５２２，５２３を一斉に回転させる指示をするためのレバースイッチであり、先端に設けられている球形の操作ノブを上下左右のいずれかの方向に傾倒操作するとオン作動し、その操作ノブから手が離されるとスプリングの付勢力によって自動的に元の位置に戻ってオフするように構成されている。
【００３９】
ストップボタン９ａ，９ｂ，９ｃは、回胴装置５２０の各メインリール５２１，５２２，５２３の回転停止を個別に指示するための押圧式スイッチであり、各メインリール５２１，５２２，５２３の配列に対応してそれぞれ並設されている。
【００４０】
また、前扉３の操作卓部３Ｃの背面には、操作卓部３Ｃのベットボタン７、スタートレバー８、ストップボタン９ａ，９ｂ，９ｃ等の各種メインスイッチが電気的に接続された中央表示制御基板４１０が設けられており、これらのスイッチの出力信号が中央表示制御基板４１０から後述の主制御基板３００に転送されるようになっている。
【００４１】
前扉３の下部パネル部３Ｄには、スロットマシン１のモデルタイプ等を遊技者へ認識させるため、たとえば登場キャラクターの絵等を表示するパネル１０が設けられている。また、そのパネル１０には、後述のガイド機構部６００のメダル７００を振り分ける振り分け板６４０の回動動作を確認できる確認窓１０ａが設けられている。この確認窓１０ａを通して振り分け板６４０の回動動作を確認することにより、ミニゲーが行われるときにはメダル投入部６からの後述のメダル７００の投入タイミングをコントロールすることができる。
【００４２】
下部パネル部３Ｄの下方には、入賞時等においてメダル７００を排出するメダル排出口１２を有する受皿ユニット１１と、スピーカ１３ａ，１３ｂを内蔵しゲームの進行に応じて演出効果音を発生させる演出効果音部１３，１４と、灰皿１５等とがそれぞれ配設されている。
【００４３】
また、前扉３の下部パネル部３Ｄの背面には、ガイド機構部６００が設けられている。このガイド機構部６００は、メダル投入部６より投入される投入物を正規のメダル７００か異物かを判別して振り分けるセレクト機構６１０と、このセレクト機構６１０で振り分けられたメダル７００を図示しない筐体内に設けられている後述のホッパ装置５４０へ案内するホッパガイド部材６１１と、セレクト機構６１０で振り分けられた異物をメダル排出口１２へ案内するガイド手段としてのガイド部材６１２と、後述のホッパ装置５４０の図示しないメダル排出スリットから排出されたメダル７００を受皿ユニット１１のメダル排出口１２側にガイドする払出ガイド部材６１３とが設けられている。
【００４４】
なお、セレクト機構６１０は、たとえばスロットマシン１での回胴装置５２０の各メインリール５２１，５２２，５２３の回転中やリプレイ入賞時等での後述のメダル７００の受付不可時に、メダル投入部６から投入された後述のメダル７００をガイド部材６１２側に振り分けるようになっている。そして、ガイド部材６１２側に振り分けられた後述のメダル７００はメダル排出口１２側から排出されるようになっている。
【００４５】
また、そのガイド部材６１２には、上述したメダル７００の受付不可時に、駆動モータ６２０の駆動力により回転し、メダル７００の落下タイミングをランダムに行わせるためのゲート手段としての回転ゲート６３０と、この回転ゲート６３０を通過したメダル７００をそのまま落下させるか、あるいは傾斜板６５１上に配置されている検知手段としてのメダル検知センサ６５０側に移動させるかを振り分ける振り分け手段としての振り分け板６４０とが設けられている。
【００４６】
すなわち、振り分け板６４０は、回転ゲート６３０を通過したメダル７００をそのまま落下させる通路６００ａを閉塞する方向とメダル検知センサ６５０が設けられている迂回路６００ｂを閉塞する方向との間で、回動自在となるように設けられているが、その詳細については後述する。
ここで、少なくとも、回転ゲート６３０、振り分け板６４０、メダル検知センサ６５０及び中央表示制御基板４１０によりミニゲーム装置が構成されている。
【００４７】
図４〜図７は、上述した回転ゲート６３０の詳細について説明するための図である。ここで、図４は回転ゲート６３０を示す斜視図であり、図５〜図７は図４の回転ゲート６３０の動作を説明するための図である。なお、図５〜図７は、回転ゲート６３０を前扉３の正面側から見た場合を示している。
【００４８】
まず、図４及び図５（ａ），（ｂ）に示すように、回転ゲート６３０は、芯部６３１を中心としてたとえば矢印方向に回転するようになっている。回転ゲート６３０の回転力は、上述した駆動モータ６２０の駆動力により得られるようになっている。なお、駆動モータ６２０からの駆動力は、ベルト又は駆動力を伝達するギヤ等によって回転ゲート６３０に与えられるようにすることができる。
【００４９】
ここで、回転ゲート６３０には、メダル７００を収容するメダル収容部６３２と、メダル７００の侵入を阻止するメダル侵入阻止部６３３とが設けられている。また、メダル収容部６３２及びメダル侵入阻止部６３３にあっては、芯部６３１を中心としてほぼ９０度に区分けされるとともに、それぞれが点対称の位置となるように設けられている。
【００５０】
なお、メダル収容部６３２にあっては、図示のように２個に限らず、１個又は３個とすることも可能である。すなわち、メダル収容部６３２が図示のようにメダル７００を収容するために、芯部６３１からの角度が少なくともほぼ９０度程度必要である場合、メダル侵入阻止部６３３の芯部６３１からの角度を変更することで、メダル収容部６３２を１個又は３個とすることができる。
【００５１】
また、回転ゲート６３０は、主としてミニゲームが開始されるとき、メダル７００の落下タイミングをランダムに行わせるものであるが、セレクト機構６１０の下方のガイド部材６１２の上述した通路６００ａ及び迂回路６００ｂを閉塞する位置に設けられている。そのため、通常ゲーム時でのたとえばスロットマシン１での回胴装置５２０の各メインリール５２１，５２２，５２３の回転中やリプレイ入賞時等での後述のメダル７００の受付不可時に、メダル投入部６から投入された後述のメダル７００をメダル排出口１２側に排出させる必要があることから、ミニゲームが行われないときであっても、回転ゲート６３０を常に回転させておく必要がある。
【００５２】
なお、回転ゲート６３０の回転速度にあっては、通常ゲーム時であってもミニゲーム時であっても一定としておいてもよく、また通常ゲーム時とミニゲーム時とで速度が変えられるようにしてもよい。さらに、ミニゲーム時において、時間の経過とともに、回転ゲート６３０の回転速度が変化するようにしてもよい。
【００５３】
また、回転ゲート６３０の代わりに、フラップゲートを設けるようにしてもよい。この場合、ミニゲーム時においては、そのフラップゲートがガイド部材６１２の上述した通路６００ａを開閉するような動きをするものとすればよい。このようなフラップゲートの開閉動作により、メダル７００の落下タイミングをランダムに行わせることができる。また、通常ゲーム時では、そのフラップゲートがガイド部材６１２の上述した通路６００ａを開放するような動きをするものとすればよい。
【００５４】
そして、上述した回転ゲート６３０が回転することで、たとえばスロットマシン１での回胴装置５２０の各メインリール５２１，５２２，５２３の回転中やリプレイ入賞時等でのメダルの受付不可時に、メダル投入部６から投入されたメダル７００がセレクト機構６１０を通過し、図６に示すように、回転ゲート６３０まで落下して回転ゲート６３０のメダル収容部６３２に収まると、回転ゲート６３０の回転とともに下方に移動した後、図７に示すように、そのメダル収容部６３２から落下してメダル排出口１２側から排出される。
【００５５】
図８及び図９は、回転ゲート６３０を通過したメダル７００をそのまま落下させるか、あるいは傾斜板６５１上に配置されているメダル検知センサ６５０側に移動させるかを振り分ける振り分け板６４０を説明するための図である。
【００５６】
これらの図に示すように、振り分け板６４０は、回転軸６４１を支点として、回転ゲート６３０を通過したメダル７００をそのまま落下させる通路６００ａを閉塞する方向とメダル検知センサ６５０が設けられている迂回路６００ｂを閉塞する方向との間で、回動自在となるように設けられている。
【００５７】
すなわち、振り分け板６４０は、通常ゲーム時では図９のようにメダル検知センサ６５０が設けられている迂回路６００ｂを閉塞する方向に止まっているが、ミニゲームが開始されるとき、後述の振分駆動機構６４２によって上述した通路６００ａを閉塞する方向と迂回路６００ｂを閉塞する方向との間で、回動するものである。
【００５８】
なお、振り分け板６４０は、上述した通路６００ａを閉塞する方向に回動するとき、水平位置まで回動するようにしてもよいし、図８のように、迂回路６００ｂ側に傾斜するように水平位置の直前まで回動するようにしてもよい。ここで、振り分け板６４０を水平位置まで回動するようにすると、回転ゲート６３０を通過したメダル７００が振り分け板６４０上に乗り上げて迂回路６００ｂ側に移動しないこともあるが、振り分け板６４０が迂回路６００ｂを閉塞する方向に回動することに伴い、メダル７００が迂回路６００ｂ側に滑り落ちることになり、メダル７００が振り分け板６４０上で詰まったりするような不具合は発生しない。
【００５９】
これにより、通常ゲーム時であって、上述したメダル７００の受付不可時のときでは、セレクト機構６１０及び回転ゲート６３０を通過して落下してくるメダル７００が振り分け板６４０に邪魔されることなく、ガイド部材６１２によってメダル排出口１２へ案内されることになる。
【００６０】
一方、ミニゲームが開始されると、上述したように、振り分け板６４０が後述の振分駆動機構６４２によって上述した通路６００ａを閉塞する方向と迂回路６００ｂを閉塞する方向との間で回動する。ここで、図８のように、振り分け板６４０がガイド部材６１２の通路６００ａを閉塞する方向に回動するタイミングに合わせて回転ゲート６３０を通過したメダル７００が落下すると、そのメダル７００が振り分け板６４０によって傾斜板６５１上に配置されているメダル検知センサ６５０を有した迂回路６００ｂ側に振り分けられることになる。また、迂回路６００ｂ側に振り分けられたメダル７００は、傾斜板６５１に沿って滑り落ちてメダル排出口１２から排出されることになる。
【００６１】
このとき、迂回路６００ｂ側に振り分けられたメダル７００はメダル検知センサ６５０によって検知される。そして、このメダル検知センサ６５０によるメダル７００の検知結果は、中央表示制御基板４１０から主制御基板３００に通知される。
【００６２】
ここで、ミニゲームとしては、たとえば「６０秒以内に１０枚入賞させろ」としたミッションに対するものなどのように、遊技者の技量によってゲームの結果が異なるようなものとすることができる。
【００６３】
このようなミニゲームは、たとえば主制御基板３００が特定リプレイ入賞時となったことを判断したとき、サブ制御基板４００に対し、たとえば表示部１０１での表示や、複数の演出用ランプ１０４〜１０８及びスピーカ１０９ａ，１１０ａ等での光や音によってその開始を知らせるようにする。また、ミニゲームが開始されるときには、上述したセレクト機構６１０を受付不可としておき、メダル投入部６から投入されたメダル７００が振り分け板６４０によって迂回路６００ｂ側に振り分けられてメダル検知センサ６５０によって検知された後、その検知結果が主制御基板３００に通知されるようにする。
【００６４】
なお、上述の特定リプレイ入賞は、たとえば通常ゲームでのリプレイ入賞が数回連続したことを条件として判断することができる。また、このようなミニゲームによる結果は、遊技者の技量によって異なるものであるため、たとえば特定条件下でリプレイの確率が大幅にアップするリプレイタイム(ＲＴ)の抽選に反映させたりすることができる。
【００６５】
また、ミニゲームの開始は、たとえば通常ゲームでのリプレイ入賞となった時点とし、スタートレバー８が操作されたらミニゲームが無効となるようにしてもよい。このように、スタートレバー８が操作されたらミニゲームが無効となるようにすることで、たとえばミニゲームを好まない遊技者に対してミニゲームをスルーし直ちに通常ゲームに移行させるような選択を行わせることも可能となる。
【００６６】
図１０は、スロットマシン１に設けられている制御システムを説明するためのブロック図である。制御システムは、主として主制御基板３００、サブ制御基板４００、回胴装置基板４２０、中央表示制御基板４１０、電源装置制御基板４３０、外部集中端子基板４４０を備え、それぞれが配線ケーブルによって接続されている。  
【００６７】
主制御基板３００は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）３０１、半導体メモリであるＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）３０２、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）３０３等を備えている。
【００６８】
主制御基板３００のＣＰＵ３０１は、ＲＯＭ３０２に予め記憶されているシステムプログラムやスロットマシンゲーム用のプログラム等を読み込み、ゲームの進行に合わせて、サブ制御基板４００、回胴装置基板４２０、中央表示制御基板４１０、電源装置制御基板４３０等に対する分散制御を行う。
【００６９】
ここで、ＣＰＵ３０１による主な制御としては、中央表示制御基板４１０からの上述したスタートレバー８の操作に応じた出力信号を受けると、各メインリール５２１，５２２，５２３を回転させるように回胴装置基板４２０を制御することである。また、中央表示制御基板４１０からの上述したストップボタン９ａ，９ｂ，９ｃの操作に応じた出力信号を受けると、その操作に応じたいずれかのメインリール５２１，５２２，５２３を停止させるように回胴装置基板４２０を制御することである。
【００７０】
また、ＣＰＵ３０１による主な制御としては、メダル７００の投入（又はベットボタン７によるベット）とスタートレバー８の操作を条件として抽選を行い、その抽選結果が当選であり、かつ予め設定された有効ライン上にストップボタン９ａ，９ｂ，９ｃの操作でその当選した図柄が停止したことを条件として所定枚数のメダル７００が払い出されるように、電源装置制御基板４３０を介してホッパ装置５４０を制御することである。
【００７１】
また、ＣＰＵ３０１による主な制御としては、上述したたとえば通常ゲームにおいて、たとえばリプレイ入賞が数回連続したときに、中央表示制御基板４１０に対しミニゲームの開始を指示することである。また、これに併せて、サブ制御基板４００に対して、たとえば表示部１０１での表示や、複数の演出用ランプ１０４〜１０８及びスピーカ１０９ａ，１１０ａ等での光や音によってミニゲームの開始を知らせるようにすることである。
【００７２】
サブ制御基板４００には、演出用ランプ１０４〜１０８と、サイドランプ５ａ，５ｂと、スピーカ１３ａ，１４ａ，１０９ａ，１１０ａと、表示部１０１とが接続されている。そして、サブ制御基板４００は、主制御基板３００のＣＰＵ３０１からのゲームの進行に合わせた制御に基づき、上述した演出用ランプ１０４〜１０８を点滅又は点灯させたり、サイドランプ５ａ，５ｂを点滅又は点灯させたり、スピーカ１３ａ，１４ａ，１０９ａ，１１０ａから効果音等を発生させたり、表示部１０１での所定の演出映像等の表示を行わせたりする。
【００７３】
これにより、遊技者の視覚と聴覚に訴える演出を行うことができる。また、サブ制御基板４００は、主制御基板３００からのミニゲームの開始指示を受け取ると、表示部１０１に対し、たとえば「６０秒以内に１０枚入賞させろ」としたミニゲームにおけるミッションの内容を表示したり、ミニゲーム時に上述のメダル検知センサ６５０によって検知されたミニゲームの結果を表示したりする。
【００７４】
回胴装置基板４２０には、上述したメインリール５２１，５２２，５２３を回転駆動するステッピングモータ５２１ｂ，５２２ｂ，５２３ｂと、メインリール５２１，５２２，５２３の各回転位置を検出する、たとえばフォトセンサ５２１ａ，５２２ａ，５２３ａとが接続されている。
【００７５】
そして、回胴装置基板４２０は、フォトセンサ５２１ａ，５２２ａ，５２３ａからの検出信号と、ステッピングモータ５２１ｂ，５２２ｂ，５２３ｂへ出力した駆動パルス信号のパルス数との情報に基づいて、メインリール５２１，５２２，５２３の回転と制動、及び停止の制御を適切に行うようになっている。
【００７６】
また、回胴装置基板４２０は、上述したスタートレバー８、ストップボタン９ａ，９ｂ，９ｃ等の操作に伴って、主制御基板３００からメインリール５２１，５２２，５２３のそれぞれの回転又は停止させるべき旨の制御信号が供給されると、フォトセンサ５２１ａ，５２２ａ，５２３ａからの検出信号を取り込みながら、各メインリール５２１，５２２，５２３の回転位置を適切に把握しつつ、ステッピングモータ５２１ｂ，５２２ｂ，５２３ｂへの駆動パルス信号を制御して各メインリール５２１，５２２，５２３の回転動作を制御する。
【００７７】
中央表示制御基板４１０には、上述したベットボタン７、スタートレバー８、ストップボタン９ａ，９ｂ，９ｃ及びセレクタ機構５００が接続されている。中央表示制御基板４１０は、これらベットボタン７、スタートレバー８及びストップボタン９ａ，９ｂ，９ｃからの出力信号を主制御基板３００へ転送する中継基板として機能する。
【００７８】
また、中央表示制御基板４１０には、上述の回転ゲート６３０を駆動させる駆動モータ６２０と、上述の振り分け板６４０を回動させる振分駆動機構６４２と、上述のメダル検知センサ６５０とが接続されている。
【００７９】
電源装置基板４３０には、ホッパ装置５４０と、電源装置５３０とが接続されている。電源装置基板４３０は、電源装置５３０で発生される各種電源電圧をホッパ装置５４０等の各所に配電する配電回路が形成されており、かかる配電回路からスロットマシン１の動作に必要なシステム電源を供給する。また、電源装置基板４３０は、主制御基板３００からメダルの払い出しをすべき旨の指令を受けると、ホッパ装置５４０を制御してメダルの払い出しを行わせる。
【００８０】
このように、本実施例では、ミニゲームが開始されるとき、前扉３のメダル投入部６からメダル７００を投入すると、そのメダル７００が前扉３のメダル排出口１２側に案内するガイド手段としてのガイド部材６１２内に設けられている振り分け手段としての振り分け板６４０によって検知手段としてのメダル検知センサ６５０が設けられていない通路６００ａ又はメダル検知センサ６５０が設けられている迂回路６００ｂのいずれかに振り分けられて前扉３のメダル排出口１２側から排出され、また、メダル７００が振り分け板６４０によって迂回路６００ｂ側に振り分けられてメダル検知センサ６５０によりメダル７００の通過が検知されると、その検知結果が出力されるようにした。
【００８１】
すなわち、このようなミニゲームでは、前扉３のメダル投入部６からのメダル投入といった通常のストップボタン９ａ，９ｂ，９ｃ等の操作とは異なる行為によってゲームが進行することになり、振り分け板６４０によるメダル検知センサ６５０を有した迂回路６００ｂへの振り分けがメダル投入のタイミング毎に異なるため、遊技者の技量によってゲームの結果が異なるようにすることができることから、ゲームが単調にないようにすることができる。
【００８２】
また、本実施例では、振り分け板６４０の上方にメダル７００の落下タイミングをランダムに行わせるためのゲート手段としての回転ゲート６３０を設けているので、メダル投入部６からのメダルの投入タイミングと回転ゲート６３０の落下タイミングとが振り分け板６４０による振り分けに影響を与えることになり、ゲームが単調にないないばかりか、通常のゲームとは異なった面白味を与えることができる。
【００８３】
また、本実施例では、通常ゲーム時であって、上述したメダル７００の受付不可時のときでは、振り分け板６４０をメダル検知センサ６５０を有した迂回路６００ｂを閉塞する側に止めるようにしているので、セレクト機構６１０及び回転ゲート６３０を通過して落下してくるメダル７００が振り分け板６４０に邪魔されることなく、ガイド部材６１２によってメダル排出口１２から確実に排出されるようにすることができる。
【産業上の利用可能性】
【００８４】
スロットマシンに限らず、パチンコ機、ピンボールゲーム機、アレンジボールゲーム機、じゃん球といった他の遊技機にも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００８５】
【図１】本発明のミニゲーム装置が適用される回胴式遊技装置の一例を示す正面図である。
【図２】図１の回胴式遊技装置の前扉の背面側を示す正面図である。
【図３】図２の前扉をＡ−Ａ線に沿って示す断面図である。
【図４】図２の回転ゲートを示す斜視図である。
【図５】図４の回転ゲートの動作を説明するための図である。
【図６】図４の回転ゲートの動作を説明するための図である。
【図７】図４の回転ゲートの動作を説明するための図である。
【図８】図３の振り分け板を説明するための図である。
【図９】図３の振り分け板を説明するための図である。
【図１０】図１のスロットマシンに設けられている制御システムを説明するためのブロック図である。
【符号の説明】
【００８６】
１  スロットマシン
３  前扉
３Ａ  上部パネル部
３Ｂ  中部パネル部
３Ｃ  操作卓部
３Ｄ  下部パネル部
５ａ，５ｂ  サイドランプ
６  メダル投入部
７  ベットボタン
８  スタートレバー
９ａ，９ｂ，９ｃ  ストップボタン
１０  パネル
１０ａ  確認窓
１１  受皿ユニット
１２  メダル排出口
１００  演出表示部
１０１  表示部
１０２  表示パネル
１０３  透明窓
１０４〜１０８  演出用ランプ
１０９，１１０  放音部
１０９ａ，１１０ａ  スピーカ
２００  メイン演出部
２０１  確認窓
２０２  パネル
３００  主制御基板
４００  サブ制御基板
４１０  中央表示制御基板
４２０  回胴装置基板
４３０  電源装置制御基板
４３０  電源装置基板
４４０  外部集中端子基板
５００  セレクタ機構
５２０  回胴装置
５２１，５２２，５２３  メインリール
５３０  電源装置
５４０  ホッパ装置
６００  ガイド機構部
６００ａ  通路
６００ｂ  迂回路
６１０  セレクト機構
６１２  ガイド部材
６２０  駆動モータ
６３０  回転ゲート
６３１  芯部
６３２  メダル収容部
６３３  メダル侵入阻止部
６４０  振り分け板
６４１  回転軸
６４２  振分駆動機構
６５０  メダル検知センサ
６５１  傾斜板
７００  メダル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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