(57)【要約】【課題】それぞれの端末に別熱源を設ける必要なく、ミスト発生装置およびその他の給湯端末の利用を可能にした貯湯式給湯機に関するものであり、ミスト発生装置へ湯水を供給しても、他の給湯端末への湯温制御も最適に実施可能な貯湯式給湯機を提供すること。【解決手段】本発明の貯湯式給湯機は、湯水を貯える貯湯タンク１と、湯水をミスト状に噴出するミスト発生装置９と、浴槽３３と、浴槽３３へ貯湯タンク１内の高温水を供給する浴槽給湯管１１と、ミスト発生装置９へ貯湯タンク１内の高温水を供給するミスト配管１２とを備え、ミスト配管１２は、浴槽給湯管１１から分岐させることを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
湯水を貯える貯湯タンクと、湯水をミスト状に噴出するミスト発生装置と、浴槽と、前記浴槽へ前記貯湯タンク内の高温水を供給する浴槽給湯管と、前記ミスト発生装置へ前記貯湯タンク内の高温水を供給するミスト配管とを備え、前記ミスト配管は、前記浴槽給湯管から分岐したことを特徴とする貯湯式給湯機。
【請求項２】
ミスト配管の断面積の方が、端末給湯管の断面積よりも大きいことを特徴とする請求項１に記載の貯湯式給湯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ミスト発生装置に接続可能な貯湯式給湯機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のミスト発生装置は、給水管から給湯装置に水が供給され、給湯装置の湯と、給水源からの水とを混合することによって、浴室などにミストを提供している（例えば、特許文献１参照）
【特許文献１】特開２００５−３４２０８７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、従来の構成では、ミスト発生装置専用の熱源が設けられており、浴室内の浴槽等とは別熱源で構成されているため、ミスト発生装置の導入コストや設備設置スペース等が大きくなってしまう。
【０００４】
本発明は、それぞれの端末に別熱源を設ける必要なく、ミスト発生装置およびその他の給湯端末の利用を可能にした貯湯式給湯機に関するものであり、ミスト発生装置へ湯水を供給しても、他の給湯端末への湯温制御も最適に実施可能な貯湯式給湯機を提供することができる。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記従来の課題を解決するために、本発明の貯湯式給湯機は、湯水を貯える貯湯タンクと、湯水をミスト状に噴出するミスト発生装置と、浴槽と、前記浴槽へ前記貯湯タンク内の高温水を供給する浴槽給湯管と、前記ミスト発生装置へ前記貯湯タンク内の高温水を供給するミスト配管とを備え、前記ミスト配管は、前記浴槽給湯管から分岐したことを特徴とするものである。
【０００６】
これにより、１つの貯湯タンクから１つの出湯管を設けるだけでミスト発生装置および給湯端末へ湯水を供給することができるので、配管の簡素化を図ることができるとともに、カラン等の給湯端末ではなく、浴槽へ高温水を供給する配管から分岐させているので、給湯端末側で使用者に対する影響度合いが少ない。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の貯湯式給湯機は、それぞれの端末に別熱源を設ける必要なく、ミスト発生装置およびその他の給湯端末の利用を可能にした貯湯式給湯機に関するものであり、ミスト発生装置へ供給する湯水の流量および温度の安定化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
第１の発明の貯湯式給湯機は、湯水を貯える貯湯タンクと、湯水をミスト状に噴出するミスト発生装置と、浴槽と、前記浴槽へ前記貯湯タンク内の高温水を供給する浴槽給湯管と、前記ミスト発生装置へ前記貯湯タンク内の高温水を供給するミスト配管とを備え、前記ミスト配管は、前記浴槽給湯管から分岐したことにより、１つの貯湯タンクから１つの出湯管を設けるだけでミスト発生装置および給湯端末へ湯水を供給することができるので、配管の簡素化を図ることができるとともに、カラン等の給湯端末ではなく、浴槽へ高温水を供給する配管から分岐させているので、給湯端末側で使用者に対する影響度合いが少ない。
【０００９】
第２の発明の貯湯式給湯機は、特に第１の発明において、ミスト配管の断面積の方が、端末給湯管の断面積よりも小さいことにより、ミスト発生装置側に大量に水が流入しないため、浴槽に供給する高温流量の変動を抑えることができるとともに、ミスト発生装置を停止後にミスト配管内に溜まる水が少なくなり、次回ミスト発生装置を運転した時の排水量が少なくなり、水の消費量を抑えることができる。
【００１０】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１１】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１における貯湯式給湯機の構成図である。図１において、本発明の貯湯式給湯機は、湯水を貯える貯湯タンク１と、貯湯タンク１の下方部に貯えられている低温水を高温水に沸き上げる水冷媒熱交換器２と、貯湯タンク１の下方部に貯えられている低温水を水冷媒熱交換器２に送水する水ポンプ３とを備えており、図１に示すように貯湯タンク１と水ポンプ３と水冷媒熱交換器２とを配管で順次環状に接続して、貯湯タンク１の下方部に貯えられている低温水を、水ポンプ３を動作することによって水冷媒熱交換器２に送水し、水冷媒熱交換器２において低温水に熱を放熱することで高温水を生成し、水冷媒熱交換器２で生成された高温水を貯湯タンク１の上方から貯える。
【００１２】
また、水冷媒熱交換器２から貯湯タンク１に至る流路の間には、三方弁６１が介在しており、圧縮機６の立ち上がり時には、水冷媒熱交換器２で生成される湯の温度が高温になっていないので、ある温度以上の高温水が生成されるまでは、三方弁６１を切り替えることによって、水冷媒熱交換器２から出湯する湯を貯湯タンク１の下方部に返流し、ある温度以上の高温水が生成されると、三方弁６１を切り替えることによって、水冷媒熱交換器２から出湯する湯を貯湯タンク１の上方に返流する構成としている。なお、貯湯タンク１の底部には、給水源からタンク給水管４が接続されており、常時給水圧が掛かっており、カラン等からの出湯に応じてタンク給水管４から貯湯タンク１に水が供給される。
【００１３】
また、本発明の貯湯式給湯機は、熱源としてヒートポンプを使用している。図１に示すように、冷媒を圧縮する圧縮機６と、大気から熱を吸熱する蒸発器７と、冷媒を減圧する減圧装置８とを有し、圧縮機６と水冷媒熱交換器２と減圧装置８と蒸発器７とを冷媒管によって順次環状に接続されており、冷媒管内を流通する冷媒には、二酸化炭素を使用している。つまり高圧側では臨界圧力を超えるので、水に熱を奪われても凝縮することがなく、高温の湯を得ることができる。
【００１４】
また、貯湯タンク１の天部には、蛇口やシャワー等の給湯端末に出湯するための給湯管１０および、浴槽に湯を出湯するための浴槽給湯管１１が接続されている。給湯管１０から出湯した湯は、電動式混合弁２３で給水源から給水配管１４を経て供給される水と混合され、給湯端末３１へ供給される。また、浴槽給湯管１１から出湯した湯は、電動式混合弁２２で給水源から給水配管１４を経て供給される水と混合され、浴槽３３へ供給される。浴槽３３と電動式混合弁２２との間には、二方弁等で構成される注湯弁５２を設けており、注湯弁５２を開くことによって浴槽３３への湯水の供給を開始する。
【００１５】
電動式混合弁２２（電動式混合弁２３）は、電動式混合弁２２（電動式混合弁２３）の下流側に設けられている湯温検出手段であるサーミスタ４２（サーミスタ４３）で検出される温度が、リモコン１３で設定した設定温度となるように駆動制御される。具体的には、リモコン１３で設定した設定温度を、制御装置であるマイクロコンピュータ５１にデータとして送信し、そのデータを受け取ったマイクロコンピュータ５１が、各電動式混合弁の出湯口側に設けられているサーミスタで検出される温度が、リモコン１３で設定した設定温度となるように駆動制御する。
【００１６】
ミスト発生装置９は、浴室等でミスト浴を楽しむことができる装置であり、使用者は、浴室に設けられているリモコン１３で操作することによって、ミスト発生装置９から発生するミストの温度や運転時間を設定することができる。本実施の形態１では、ミスト発生装置９への湯水の供給は、貯湯タンク１内の高温水を浴槽３３へ供給する浴槽給湯管１１から分岐したミスト配管１２を経て行われる。
【００１７】
そして、ミスト配管１２を経て供給される貯湯タンク１内の高温水と、給水源から給水配管１４を経て供給される水とを、サーミスタ４１で検出する温度が、リモコン１３で設定したミスト温度となるように、電動式混合弁２１を駆動制御して、ミスト発生装置９へ湯水を供給している。ミスト発生装置９内には湯水停止手段（図示せず）が設けられており、湯水停止手段（図示せず）が開放することによって、湯水を噴出するミストノズル（図示せず）から湯水が浴室内に放出される。なお、ミスト開始当初は、貯湯タンク１からミスト発生装置９までの間にある配管内に溜まった冷水を浴室等の洗い場に排水することで、ミスト発生装置９から冷水が降り注ぐことのない構成となっている。
【００１８】
以上のように構成された貯湯式給湯機について、ミスト配管１２の構成について詳しく説明する。
【００１９】
本実施の形態における貯湯式給湯機のミスト配管１２は、前述した通り浴槽給湯管１１より分岐した構造となっている。これは、カラン等の給湯端末３１に供給する給湯管１０から分岐するよりも、浴槽３３に高温水を供給する浴槽給湯管１１から分岐する方が、使用者への影響度が少ないことが理由に挙げられる。
【００２０】
通常、カラン等の給湯端末３１から出湯する場合は、使用者はすぐに湯水を使用したいことが多く、そのため給湯端末３１から出湯した湯が直接使用者に触れることが多い。例えば仮に、給湯管１０からミスト配管１２を分岐させた構造とする。そうした場合、給湯端末３１から湯水を出湯している最中に、ミスト発生装置９の運転を開始してしまうと、給湯管１０からミスト配管１２に高温水が流入してしまい、給湯端末３１に供給される高温水の流量が減じてしまう（詳しくは、電動式混合弁２３に供給される高温水の流量が変化してしまう）。そのため、一時的ではあるが、サーミスタ４３がリモコン１３で設定した設定温度となるように電動式混合弁２３の駆動制御を行わなければならないため、電動式混合弁２３から出湯する湯の温度が変動してしまう。そのため、給湯端末３１から出湯した湯が一時的に変動してしまうので、使用者が要求する温度ではない温度で湯が供給されるため不快になってしまう可能性がある。
【００２１】
それに対して本発明のように、浴槽３３へ高温水を供給する浴槽給湯管１１から、ミスト配管１２を分岐させた構造とした場合、給湯端末３１から湯水を出湯している最中に、ミスト発生装置９の運転を開始しても、給湯端末３１から出湯する湯の温度は、ミスト運転の影響を受けることがない。また本実施の形態のように浴槽給湯管１１からミスト配管１２を分岐させた構造とした場合、浴槽３３へ湯張り中もしくは沸き増し中に、ミスト運転を開始しても、使用者の使用方法として通常は、ある程度の湯を浴槽３３に貯めてから入浴するか、または、ある程度の湯が既に貯められている浴槽３３の中に注湯するため、浴槽給湯管１１で流量変化が起きても浴槽３３で大量の湯と混合されてしまい、使用者には湯温の変化が感じられにくい構造となる。つまり、浴槽給湯管１１からミスト配管１２を分岐させたとしても使用者には温度変化が感じられにくい構造となるため、使用者に対して不快にさせることがない。
【００２２】
以上のような理由から、浴槽３３へ高温水を供給する浴槽給湯管１１から、ミスト配管１２を分岐させた構造とした方が、使用者への影響度合いが少ないため有効である。
【００２３】
また、ミスト配管１２の径の大きさは、浴槽給湯管１１の径の大きさよりも小さくしている。ミスト発生装置９の運転を停止すると、貯湯タンク１とミスト発生装置９との間にある配管内には湯水が残ってしまう。通常、次回のミスト運転を開始した時には、配管内に残った冷えた湯水を洗い場等に排水してミスト運転を開始するが、ミスト配管１２の径を小さく構成することによって、ミスト運転開始時の排水量を極力減らすことができるので、湯水の消費を抑えることができる。
【００２４】
また、通常ミスト発生装置９には毎分１Ｌ前後の水が必要となるが、これは浴槽３３に供給する湯水の量と比べても大幅に小さい。そのため、浴槽給湯管１１の径の大きさよりも、ミスト配管１２の径の大きさを小さくすることによって、浴槽３３への給湯の影響度合いを、さらに低減することができ、さらに、ミスト発生装置９が必要な湯水の量も確実に賄うことができるので、貯湯式給湯機のサイズダウンを図ることができる。
【００２５】
以上のように、ミスト発生装置へ高温水を供給する配管を、浴槽へ高温水を供給する配管から分岐させた構成にすることで、使用者への影響を少なくし、かつ、簡単な構成でミスト浴を楽しむことができる貯湯式給湯機を提供することができる。
【産業上の利用可能性】
【００２６】
以上のように、本発明にかかる貯湯式給湯機は、簡単な構成でミスト発生装置を接続することができる貯湯式給湯機を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の実施の形態１における貯湯式給湯機の構成図
【符号の説明】
【００２８】
１  貯湯タンク
２  水冷媒熱交換器
３  水ポンプ
４  タンク給水管
６  圧縮機
７  蒸発器
８  減圧装置
９  ミスト発生装置
１０  給湯管
１１  浴槽給湯管
１２  ミスト配管
１３  リモコン
２１  電動式混合弁
２２  電動式混合弁
２３  電動式混合弁
【図１】
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