(57)【要約】【課題】重量増や組付け工数の増加という問題を生じることなくステップパネルの剛性強化を図る。【解決手段】ステップパネル１の水平パネル部１３の前端部に、その外側縁１３１を残して所定の幅で車両左右方向へ延びる段付きの凹陥部１４を車両前後方向へ間隔をおいて複数形成してこれら凹陥部１４の間を車両左右方向へ延びる縦ビード１５とするとともに、残された外側縁１３１を、縦ビード１５と同レベルでかつ当該縦ビード１５よりも小幅の車両前後方向へ延びる横ビード１６となし、外側縁１３１に近い凹陥部１４の外側端部に、凹陥深さが凹陥部１４の他の部分に比して段付きに浅くなった中間部１７を形成する。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステップパネルの水平パネル部の少なくとも一部に、その外側縁を残して所定の幅で車両左右方向へ延びる段付きの凹陥部を車両前後方向へ間隔をおいて複数形成してこれら凹陥部の間を車両左右方向へ延びる縦ビードとするとともに、残された前記外側縁を、前記縦ビードと同レベルでかつ当該縦ビードよりも小幅の車両前後方向へ延びる横ビードとなし、前記車両外側縁に近い前記凹陥部の外側端部に、凹陥深さが前記凹陥部の他の部分に比して段付きに浅くなった中間部を形成したことを特徴とするステップパネル構造。 
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はステップパネル構造に関し、特に、スライドドアで開閉される車両乗降口のステップパネルの強化構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
図３にはスライドドアで開閉されるバン型車の側面乗降口Ｏの前半部斜視図を示し、図  ４には図３のIV-IV線に沿った垂直断面図を示す。上記側面乗降口Ｏを構成するステップパネル５は略Ｌ字断面（図４）に屈曲させられて車両前後方向（図３の左右方向）へ延び、垂直パネル部５１は上端がフロアパネル６の外縁下面に接合され、水平パネル部５２は外側縁５２１が乗降口Ｏの開口部に臨んでいる。上記水平パネル部５２には前後方向へ間隔をおいて、所定幅で車両内外方向へ延びる突出部が形成されて強化ビード５３としてあり、これによって、乗降時に印加する荷重（乗降荷重、図３の矢印）により車両内外方向でステップパネル５が湾曲変形しないようにしている。
【０００３】
ところで、上記ステップパネル５の下面には、通常、下方へ向く略Ｕ字形断面の（図４）、スライドドアのロアガイドレール４が接合してあり、これによってステップパネル５の車両前後方向での湾曲変形が抑えられている。しかし、上記ロアガイドレール４はステップパネル５の前端部５４でスライドドアを車内へ引き込むために車両内方へ大きく変位しており（図３）、このため、乗降荷重を受けると上記前端部５４が車両前後方向で湾曲変形するおそれがあった。そこで、従来は、ステップパネル前端部５４の下面に補強プレート７を接合してその剛性を確保していた。
【０００４】
なお、特許文献１には車両乗降口にアウトリガを設け、これとサイドメンバおよびサイドシルで囲まれた部分にステップパネルを設けてその剛性を強化した構造が示されている。
【特許文献１】特開平８−２５３１７０
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、補強プレート７でステップパネル５の剛性確保を図る上記従来の構造では、補強プレート７の追加による重量増や、補強プレート７をステップパネル５へ接合するためのスポット溶接点の増加による組付け工数の増大が問題となっていた。
【０００６】
そこで本発明はこのような課題を解決するもので、重量増や組付け工数の増大という問題を生じることなくステップパネルの剛性強化を図ることができるステップパネル構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明では、ステップパネル（１）の水平パネル部（１３）の少なくとも一部に、その外側縁（１３１）を残して所定の幅で車両左右方向へ延びる段付きの凹陥部（１４）を車両前後方向へ間隔をおいて複数形成してこれら凹陥部（１４）の間を車両左右方向へ延びる縦ビード（１５）とするとともに、残された外側縁（１３１）を、縦ビード（１５）と同レベルでかつ当該縦ビード（１５）よりも小幅の車両前後方向へ延びる横ビード（１６）となし、外側縁（１３１）に近い凹陥部（１４）の外側端部に、凹陥深さが凹陥部（１４）の他の部分に比して段付きに浅くなった中間部（１７）を形成してある。
【０００８】
本発明において、例えば水平パネル部の前端部ではロアガイドレールが車両内方へ湾曲変位しているため、車両左右方向での剛性に加えて車両前後方向での剛性も低下する。ここにおいて、本発明では、凹陥部の間に縦ビードが形成されて車両左右方向での湾曲変形が防止される。同時に上記凹陥部が水平パネル部の外側縁を所定の幅で残すように形成されて車両前後方向へ延びる横ビードが形成されるとともに、上記外側縁に近い凹陥部内には中間部が形成されているから、これら横ビードと中間部とにより、乗降荷重による水平パネル部の車両前後方向での湾曲変形も防止される。この際、縦ビードと同レベルの横ビードは、縦ビードよりも小幅としてあるから、縦ビードと横ビードの交叉部で広い平面が生じてこの部分で剛性が低下することがない。本発明においては、補強プレートを必要としないから、重量の増加や、補強プレートをステップパネルへ接合するためのスポット溶接点の増加による組付け工数の増加の問題を生じない。
【０００９】
なお、上記カッコ内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示すものである。
【発明の効果】
【００１０】
以上のように、本発明のステップパネル構造によれば、重量増や組付け工数の増加という問題を生じることなくステップパネルの剛性強化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
図１にはステップパネル１の前半部の平面図を示し、図２には図１のII-II線に沿った垂直断面図を示す。図１においてステップパネル１は前端部１１の外縁がＢピラー２に接して位置して、車両の側面開口Ｏに沿って車両前後方向（図１の左右方向）へ延びている。ステップパネル１は図２に示すように、フロアパネル（図示略）に接続される垂直パネル部１２と、下面にロッカーパネル３の内端が接合された水平パネル部１３とを有する略Ｌ字断面に成形されている。水平パネル部１３の下面には、車両前後方向へ延びる略逆Ｕ字断面のスライドドア用ロアガイドレール４が接合されている。
【００１２】
ロアガイドレール４はステップパネル１の水平パネル部１３下面の前端部１１を除く部分ではその幅方向の略中央に位置している。したがって、ロアガイドレール４の存在によって、水平パネル部１３の大部分では乗降荷重に対し車両前後方向での剛性は高く維持されており、車両左右方向（図１の上下方向）での湾曲変形を防止する構造のみを考慮すれば良い。これに対して、水平パネル部１３の前端部１１では、図１に示すようにロアガイドレール４が車両内方へ変位しており、この部分では車両左右方向に加えて車両前後方向での剛性も低下する。このため、上記前端部１１においては、乗降荷重による車両左右方向での湾曲変形に加えて車両前後方向での湾曲変形を防止する構造も必要となる。そこで、本実施形態では、以下のようなステップパネル構造でこれを実現している。
【００１３】
すなわち、ステップパネル１の水平パネル部１３には車両前後方向へ間隔をおいて所定の幅で車両左右方向へ延びる段付きの凹陥部１４が複数形成されており、これら凹陥部１４の間に、垂直パネル部１２との境界から水平パネル部１３の外側縁１３１に至る、車両左右方向へ延びる縦ビード１５が形成されて、これによって、乗降荷重による水平パネル部１３の車両左右方向での湾曲変形が防止される。
【００１４】
一方、上記水平パネル部１３の前端部１１では、凹陥部１４は水平パネル部１３の外側縁１３１を所定の幅で残すように形成されており、所定の幅で残された外側縁１３１は、上記縦ビード１５と同レベルで車両前後方向へ延びる横ビード１６（図２）となっている。この横ビード１６の幅は縦ビード１５の幅よりも十分小さくなっているから、縦ビード１５と横ビード１６の交叉部（図１のＸ部）で広い平面が生じてこの部分で剛性が低下するという問題は生じない。
【００１５】
さらに、水平パネル部１３の前端部１１に形成された凹陥部１４では、横ビード１６に近い平面視で略四角領域の外側端部における凹陥深さを、他の部分に比して段付きに浅くして中間部１７としてある（図２）。このようにして、水平パネル部１３の前端部１１では、垂直パネル部１２との境界から外側縁１３１へ延びる縦ビード１５によって乗降荷重による水平パネル部１３の車両左右方向での湾曲変形が防止されるとともに、横ビード１６と中間部１７によって、乗降荷重による水平パネル部１３の車両前後方向での湾曲変形も防止される。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態を示すステップパネル前半部の平面図である。
【図２】図１のII-II線に沿った垂直断面図である。
【図３】従来例を示す、バン型車の側面乗降口の前半部斜視図である。
【図４】図３のIV-IV線に沿った垂直断面図である。
【符号の説明】
【００１７】
１…ステップパネル、１３…水平パネル部、１３１…外側縁、１４…凹陥部、１５…縦ビード、１６…横ビード、１７…中間部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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