(57)【要約】【課題】大きな内圧が作用しても管から抜き出ることがなく、十分な抜け止め機能を発揮するオイルレベルゲージを提供し、これに加えて部品点数および製造工数を少なくしつつも、必要とされる機能を満足するオイルレベルゲージを提供する。【解決手段】取手部１２、シール部１３およびゲージ板２１を有するオイルレベルゲージ１において、シール部１３における取手部１２側に金属製のキャップ３１が配置されている。また、取手部１２およびシール部１３を一体に設けたラバー部材１１と、一端側に計測部２２を設けるとともに他端側をラバー部材１１に埋設したゲージ板２１とを有し、ラバー部材１１に埋設されたゲージ板２１の他端部２１ｂはシール部１３から取手部１２に至るまでオーバーラップして配置され、ラバー部材１１に金属製のキャップ３１が嵌合されている。【選択図】図１
2008020232.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
取手部（１２）、シール部（１３）およびゲージ板（２１）を有するオイルレベルゲージ（１）において、
前記シール部（１３）における取手部（１２）側に金属製のキャップ（３１）が配置されていることを特徴とするオイルレベルゲージ。
【請求項２】
請求項１記載のオイルレベルゲージにおいて、
取手部（１２）およびシール部（１３）を一体に設けたラバー部材（１１）と、一端側に計測部（２２）を設けるとともに他端側を前記ラバー部材（１１）に埋設したゲージ板（２１）とを有し、前記ラバー部材（１１）に埋設された前記ゲージ板（２１）の他端部（２１ｂ）は前記シール部（１３）から前記取手部（１２）に至るまでオーバーラップして配置され、前記ラバー部材（１１）に金属製のキャップ（３１）が嵌合されていることを特徴とするオイルレベルゲージ。
【請求項３】
請求項１または２記載のオイルレベルゲージにおいて、
取手部（１２）およびシール部（１３）の間に前記シール部（１３）を覆うための傘部（１４）が一体に設けられ、前記傘部（１４）に金属製のキャップ（３１）が嵌合されていることを特徴とするオイルレベルゲージ。
【請求項４】
請求項１、２または３記載のオイルレベルゲージにおいて、
取手部（１２）には、作業者の手指を係合するための凹部（１７）が設けられていることを特徴とするオイルレベルゲージ。
【請求項５】
請求項１、２、３または４記載のオイルレベルゲージにおいて、
ラバー部材（１１）は、着色ゴムにて成形されていることを特徴とするオイルレベルゲージ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エンジンやミッション等のオイルを使用する分野において、オイルの量（液位）を測定するために用いられるオイルレベルゲージに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、図３に示すように、ゲージ板５２と取手部５３との組み合わせよりなり、両者５２，５３をリベット５４にて連結してなる構造のオイルレベルゲージ５１が知られている。前者のゲージ板５２には、オイルの量を計測するための計測部（図示せず）が設けられており、後者の取手部５３には、当該オイルレベルゲージ５１を挿入する管の開口部をシールするためのシールゴム５５が設けられている。
【０００３】
ゲージ板５２としては、当該オイルレベルゲージ５１を挿入する管がくねった形状をしていることから、これに対応して変形しやすい板状の金属棒が用いられている。
【０００４】
これに対して、取手部５３としては、作業者が当該オイルレベルゲージ５１の取付け・取外しを行なうための取手であることから、剛性の高い丸棒等の金属棒が用いられている。特に、取外しの際は、シールゴム５５がきつく管に嵌まっていることから、強い力で引き抜くために剛性を高くする必要がある。また、作業者が掴みやすくすることを目的として、図示するように端部５３ａが輪状に曲げられるなどの工夫が施されており、更に作業者が手にする部分であるということを識別することを目的として、取手部５３には例えば赤色などの塗装が金属棒の表面に施されている。
【０００５】
上記従来のオイルレベルゲージ５１がターボ仕様車などの内圧が高くなる箇所に用いられる場合、オイルレベルゲージ５１が内圧によって押されて管から外れてしまうことがある。そこで、オイルレベルゲージ５１を挿入する管にクリップを設けて、オイルレベルゲージ５１のシールゴム５５にクリップを引っ掛ける抜け止め対策が考えられているが、引っ掛ける相手がゴムであることから、抜け止め機能が十分でない。
【０００６】
また、上記従来のオイルレベルゲージ５１において、ゲージ板５２と取手部５３はそれぞれ別々の機能を要求されることから、２種類の金属棒を用いる必要があり、更にこの２種類の金属棒をリベット５４により結合していることから、部品点数が多く、製造工数も多いと云う不都合がある。また、部品識別のための塗装処理もコスト高の要因となっている。
【０００７】
【特許文献１】実開平５−９４７２１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は以上の点に鑑みて、管に挿入されたオイルレベルゲージに大きな内圧が作用してもオイルレベルゲージが管から抜き出ることがなく、もって十分な抜け止め機能を発揮することが可能なオイルレベルゲージを提供することを目的とし、またこれに加えて、部品点数および製造工数を少なくしつつも、必要とされる機能を満足することが可能なオイルレベルゲージを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、本発明の請求項１によるオイルレベルゲージは、取手部、シール部およびゲージ板を有するオイルレベルゲージにおいて、前記シール部における取手部側に金属製のキャップが配置されていることを特徴とする。
【００１０】
また、本発明の請求項２によるオイルレベルゲージは、上記した請求項１記載のオイルレベルゲージにおいて、取手部およびシール部を一体に設けたラバー部材と、一端側に計測部を設けるとともに他端側を前記ラバー部材に埋設したゲージ板とを有し、前記ラバー部材に埋設された前記ゲージ板の他端部は前記シール部から前記取手部に至るまでオーバーラップして配置され、前記ラバー部材に金属製のキャップが嵌合されていることを特徴とする。
【００１１】
また、本発明の請求項３によるオイルレベルゲージは、上記した請求項１または２記載のオイルレベルゲージにおいて、取手部およびシール部の間に前記シール部を覆うための傘部が一体に設けられ、前記傘部に金属製のキャップが嵌合されていることを特徴とする。
【００１２】
また、本発明の請求項４によるオイルレベルゲージは、上記した請求項１、２または３記載のオイルレベルゲージにおいて、取手部には、作業者の手指を係合するための凹部が設けられていることを特徴とする。
【００１３】
更にまた、本発明の請求項５によるオイルレベルゲージは、上記した請求項１、２、３または４記載のオイルレベルゲージにおいて、ラバー部材は、着色ゴムにて成形されていることを特徴とする。
【００１４】
上記構成を備えた本発明のオイルレベルゲージにおいては、シール部における取手部側に金属製のキャップが配置されているために、抜け止め用のクリップがゴムではなく、この金属製のキャップに引っ掛けられることになる（請求項１）。
【００１５】
また、上記構成を備えた本発明のオイルレベルゲージは、取手部およびシール部を一体に設けたラバー部材と、計測部を設けたゲージ板とを有し、このラバー部材およびゲージ板の２部品をもって、（１）作業者が当該オイルレベルゲージを掴むことができ、（２）当該オイルレベルゲージを差し込む管の開口部をシールすることができ、（３）オイルの量を計測することができる、と云うオイルレベルゲージとしての基本的機能をすべて有しており、そのうえで部品点数および製造工数に関して、従来対比で金属棒を２本から１本へ削減し、リベットを削減し、リベット結合工程を削減することが可能とされている。また併せて本発明のオイルレベルゲージにおいては、ラバー部材に埋設されたゲージ板がシール部から取手部に至るまでオーバーラップして配置されているために、ゲージ板によって取手部を補強し、取手部として必要な強度を確保することが可能とされている。尚、ここにオーバーラップとは、オイルレベルゲージにおける長手方向の位置関係が重なり合うことを云う（請求項２）。
【００１６】
また上記に加えて、取手部およびシール部の間に傘部を一体に設けると、この傘部がシール部を覆うことから、シール部へ向けて泥水やダスト等の外部異物が侵入しにくくなる（請求項３）。
【００１７】
また、取手部に凹部を設けると、この凹部に作業者が手指を係合させることができることから、作業者は取手部を掴みやすくなる（請求項４）。
【００１８】
更にまた、ラバー部材を着色ゴムにて成形すると、ラバー部材が着色済みの成形品となることから、部品の識別に関する取手部の塗装工程を省略することが可能となる（請求項５）。
【発明の効果】
【００１９】
本発明は、以下の効果を奏する。
【００２０】
すなわち、本発明の請求項１によるオイルレベルゲージにおいては上記したように、シール部の取手部側に金属製のキャップが配置されているために、クリップがゴムではなく金属製のキャップに引っ掛けられる。したがって、オイルレベルゲージをしっかりと固定することができ、その結果として、内圧作用時にオイルレベルゲージが抜け出るのを確実に防止することができる。
【００２１】
またこれに加えて、本発明の請求項２によるオイルレベルゲージにおいては、当該オイルレベルゲージが、取手部およびシール部を一体に設けたラバー部材と、計測部を設けたゲージ板とを有し、このラバー部材およびゲージ板の２部品をもって、（１）作業者が当該オイルレベルゲージを掴むことができ、（２）当該オイルレベルゲージを差し込む管の開口部をシールすることができ、（３）オイルの量を計測することができる、と云うオイルレベルゲージとしての基本的機能がすべて設定されており、そのうえで部品点数および製造工数に関して、金属棒の本数を削減し、リベットを削減し、リベット結合工程を削減することが可能とされている（但し、金属製のキャップは追加される）。また併せて、ラバー部材に埋設されたゲージ板がシール部から取手部に至るまでオーバーラップして配置されているために、ゲージ板によって取手部を補強し、取手部として必要な強度を確保することが可能とされている。したがって以上により、部品点数および製造工数を削減しつつも、必要とされる機能を満足することが可能なオイルレベルゲージを提供することができる。当該オイルレベルゲージにおいて金属製のキャップは、ラバー部材に嵌合されることになる。
【００２２】
また、本発明の請求項３によるオイルレベルゲージにおいては、取手部およびシール部の間に一体に設けた傘部がシール部を覆うことから、シール部へ向けて泥水やダスト等の外部異物が侵入しにくくなり、よってオイルレベルゲージのシール性を向上させることができる。当該オイルレベルゲージにおいて金属製のキャップは、傘部に嵌合されることになる。
【００２３】
また、本発明の請求項４によるオイルレベルゲージにおいては、取手部に設けた凹部に作業者が手指を係合させることができることから、作業者は取手部を掴みやすくなり、よってオイルレベルゲージの取扱い性ないし操作性を向上させることができる。
【００２４】
更にまた、本発明の請求項５によるオイルレベルゲージにおいては、ラバー部材が着色済みの成形品として成形されることから、上記部品の識別に関する取手部の塗装工程を省略することができ、この点からも製造工数を削減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
つぎに本発明の実施例を図面にしたがって説明する。
【００２６】
図１は、本発明の実施例に係るオイルレベルゲージ１を示している。また、図２は同オイルレベルゲージ１の装着状態を示している。
【００２７】
図１に示すように、当該実施例に係るオイルレベルゲージ１は、所定のゴム状弾性体（ラバー）よりなる取手部１２およびシール部１３ならびに金属棒よりなるゲージ板２１を有するオイルレベルゲージ１において、シール部１３における取手部１２側に金属製のキャップ３１を配置したことを特徴としている。また、取手部１２およびシール部１３を一体に設けたラバー部材１１と、一端側に計測部２２を設けるとともに他端側をラバー部材１１に埋設したゲージ板２１とを有し、ラバー部材１１に埋設されたゲージ板２１の他端部２１ｂはシール部１３から取手部１２に至るまでオーバーラップして配置され、ラバー部材１１に金属製のキャップ３１が嵌合されている。取手部１２およびシール部１３の間には、シール部１３を覆うための傘部１４が一体に設けられ、この傘部１４に金属製のキャップ３１が嵌合されている。取手部１２には、作業者の手指を係合するための凹部１７が設けられている。またラバー部材１１は、着色ゴム、例えば赤色系に着色されたゴム材料によって成形されている。
【００２８】
各部ないし各部品の詳細は、以下のように設定されている。
【００２９】
すなわち先ず、ゲージ板２１は、当該オイルレベルゲージ１を挿入する管４１（図２参照）の形状に合わせて弾性変形するよう、弾性変形可能な板状の金属棒により形成されている。このゲージ板２１の一端部（図では下端部）２１ａ側には、オイルＯ（図２参照）の量を計測してその適否を知るための、複数の切欠２３やマーキング等よりなる計測部２２が設けられている。
【００３０】
ラバー部材１１は、耐油性を備えた所定のゴム状弾性体により成形されており、所定の軸方向長さＬを有する取手部１２と、シール部（差込みシール部とも称する）１３とを一体に有している。シール部１３は、当該オイルレベルゲージ１を挿入する管４１の開口部に圧入されるものであって、この開口部をシールするためのものである。
【００３１】
取手部１２とシール部１３との間に、泥水やダスト等の外部異物がシール部１３の方へ侵入しないよう、シール部１３をその上方から覆うための傘部（傘状シール部）１４が一体に設けられており、この傘部１４はその機能上、シール部１３および管４１よりも大径に設定されている。
【００３２】
シール部１３と傘部１４との間に、シール部１３を管の開口部に圧入するときにシール部１３を弾性変形しやすくするための環状のくびれ部１５が設けられている。また、このくびれ部１５は狭いので、ここに外部異物が詰まることがないよう、このくびれ部１５の外周に位置して傘部１４の下面に環状の下向き鍔部１６が一体成形されている。またこの鍔部１６は、図２に示すように装着時、管４１の開口部の外周側に嵌合されることになる。
【００３３】
取手部１２の外周面には、その下半分に位置して、作業者が手指を係合させるための環状の凹部１７が形成されている。
【００３４】
上記ゲージ板２１とラバー部材１１は、所謂インサート成形により一体に結合され、ゲージ板２１はその他端部（図では上端部）２１ｂをもってラバー部材１１に埋設されている。ラバー部材１１に埋設されたゲージ板２１の他端部２１ｂは、ラバー部材１１のシール部１３からくびれ部１５、傘部１４を経て、取手部１２の凹部１７に至るまでオーバーラップするように配置されている。
【００３５】
また、金属製のキャップ３１は、上記ラバー部材１１における傘部１４の外周に配置される筒状部３２の軸方向一端（図では上端）に径方向内方へ向けて内向き鍔部３３を一体成形したものであって、図示するように鍔部３３を傘部１４の上端面に当接させた状態で傘部１４の外周側に非接着にて嵌合されている。またこのキャップ３１が傘部１４から外れることがないよう、筒状部３２の内周面に環状の係合凹部３４が設けられて、この係合凹部３４に、傘部１４の外周面に設けた係合凸部１８が係合している。キャップ３１の下端すなわち筒状部３２の下端部は、ラバー部材１１の鍔部１６よりも下方へ突出し、シール部１３の下端部と略同じ高さ位置に設定されている。
【００３６】
上記構成のオイルレベルゲージ１は、管４１に対して図２に示すように装着されるものであって、以下の作用効果を奏することが可能とされている。
【００３７】
すなわち先ず、上記オイルレベルゲージ１においては、シール部１３の取手部１２側に金属製のキャップ３１が配置されているために、図２に示したように装着時、抜け止め連結用のクリップ４２がゴムではなく、この金属製のキャップ３１に引っ掛けられる。したがって、当該オイルレベルゲージ１をしっかりと固定することができ、その結果として、内圧作用時にオイルレベルゲージ１が管４１から抜け出るのを確実に防止することができる。
【００３８】
尚、クリップ４２は、図示するように一端の固定部４２ａを管４１の外周面に固定した板バネ体の他端に爪状の係合部４２ｂを設けたものであって、この爪状の係合部４２ｂをもってキャップ３１の鍔部３３の上面に係合する。またオイルレベルゲージ１を取り出したり挿入したりするときには、図上鎖線で示すように弾性変形せしめられることにより係合解除状態とされる。
【００３９】
また、上記オイルレベルゲージ１は、取手部１２およびシール部１３を一体に設けたラバー部材１１と、計測部２２を設けたゲージ板２１との２部品を有し、この２部品をもって、
（１）取手部１２により、作業者が当該オイルレベルゲージ１を掴むことができる、
（２）シール部１３により、当該オイルレベルゲージ１を差し込む管４１の開口部をシールすることができる、
（３）計測部２２により、オイルＯの量を計測することができる、
と云うオイルレベルゲージとしての基本的機能をすべて備えている。またそのうえで、部品点数および製造工数に関して、図３記載の従来対比で金属棒を２本から１本へと削減し、金属棒結合用のリベットを削減し、リベット結合工程を削減することが可能とされている（但し、金属製のキャップ３１は新たに追加されている）。また、ラバー部材１１に埋設されたゲージ板２１の他端部２１ｂがシール部１３から傘部１４を経て取手部１２の凹部１７に至るまでオーバーラップして配置されているために、このゲージ板２１の他端部２１ｂによって取手部１２を補強することができ、これにより取手部１２として必要な強度を確保することが可能とされている。凹部１７において取手部１２を掴んだ作業者は、凹部１７の内側に配置されたゲージ板２１の他端部２１ｂを同時に掴むこととなって、ゴムのみでなく金属棒を同時に掴むことになることから、取手部１２の強度を増大させるとともにオイルレベルゲージ１の取扱い性ないし操作性を向上させることができる。したがって以上のことから、部品点数および製造工数を削減しつつも、必要とされる機能を十分に満足するオイルレベルゲージ１を提供することができる。
【００４０】
また、取手部１２とシール部１３との間に傘部１４が一体に設けられ、この傘部１４がシール部１３をその上方から覆うことから、シール部１３へ泥水やダスト等の外部異物が侵入するのを防止することができる。
【００４１】
また、取手部１２の外周面に凹部１７が設けられ、この凹部１７に手指を係合させることができることから、作業者としては取手部１２を掴みやすいことになる。
【００４２】
更にまた、ラバー部材１１が着色済みの成形品として成形されることから、このラバー部材１１は後工程で塗装処理を行なう必要がない。したがって、部品の識別に関する取手部１２の塗装工程を省略することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の実施例に係るオイルレベルゲージの断面図
【図２】同オイルレベルゲージの装着状態を示す断面図
【図３】従来例に係るオイルレベルゲージの斜視図
【符号の説明】
【００４４】
１  オイルレベルゲージ
１１  ラバー部材
１２  取手部
１３  シール部
１４  傘部
１５  くびれ部
１６  下向き鍔部
１７  凹部
１８  係合凸部
２１  ゲージ板
２１ａ  一端部
２１ｂ  他端部
２２  計測部
２３  切欠
３１  キャップ
３２  筒状部
３３  内向き鍔部
３４係合凹部
４１  管
４２  クリップ
４２ａ  固定部
４２ｂ  係合部
Ｏ  オイル
【図１】
2008020232.tif 000003
【図２】
2008020232.tif 000004
【図３】
2008020232.tif 000005