(57)【要約】【課題】ユーザに触れられ撮影レンズが汚れることを防止しつつ画質に影響を及ぼさないレンズカバーを有したデジタルカメラを提供する。【解決手段】カメラボディ１２の内側には、透明材料からなるレンズカバー３３、レンズカバー３３を保持するカバー保持部材３４、レンズカバー３３を移動させるカバーモータ３５などが設けられている。カバー保持部材３４は、カバーモータ３５の駆動軸に一端が固定されたアーム部３４ａと、アーム部３４ａの他端に設けられレンズカバー３３を保持する円環形状の保持部３４ｂとから構成される。レンズカバー３３は、ＣＰＵに制御されたカバーモータ３５の駆動により、撮影レンズ３１を覆う保護位置と開口部１３から露呈させる退避位置との間で移動する。レンズカバー３３は、撮影待機時に保護位置に位置し、レリーズボタン１５が全押しされて撮影が開始されるとともに退避位置に退避し、撮影が完了するとともに保護位置に戻る。【選択図】図４
2008233761.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影レンズを内蔵するカメラボディと、前記カメラボディに設けられ撮影待機時にスルー画像を表示するディスプレーとを備えたデジタルカメラにおいて、
前記カメラボディに設けられ、前記撮影レンズを覆う保護位置と前記保護位置から退避した退避位置との間で移動自在な透明材料からなるレンズカバーと、
前記レンズカバーを移動させる駆動手段と、
前記駆動手段を制御して、撮影待機時に前記レンズカバーを前記保護位置とし、撮影時に前記レンズカバーを前記退避位置とする位置制御手段とを備えたことを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項２】
前記カメラボディの前面に設けられ、前記撮影レンズを覆い隠す閉じ位置と前記撮影レンズを露呈させる開き位置との間でスライド移動自在なレンズバリアを備えたことを特徴とする請求項１記載のデジタルカメラ。
【請求項３】
前記撮影レンズは、前記カメラボディ前面の端部近傍に配置されていることを特徴とする請求項１又は２記載のデジタルカメラ。
【請求項４】
前記レンズカバーが移動する軌跡の両端に設けられ、前記レンズカバーの衝突により擬似的にシャッタ音を発生する音発生部材を備えたことを特徴とする請求項１乃至３何れか記載のデジタルカメラ。
【請求項５】
前記レンズカバーの周縁は、金属で構成されていることを特徴とする請求項４記載のデジタルカメラ。
【請求項６】
スルー画像と撮影画像との輝度に関する度数分布を互いに比較してその分布量の差を検出する輝度分析手段と、
前記輝度分析手段によって検出された差が所定の要件を満たしている場合に、前記レンズカバーにキズ又は汚れが生じているとして警告を発する警告手段とを備えたことを特徴とする請求項１乃至５何れか記載のデジタルカメラ。
【請求項７】
前記警告手段は、前記ディスプレーであることを特徴とする請求項６記載のデジタルカメラ。
【請求項８】
前記保護位置の前記レンズカバーに合焦して前記レンズカバーに生じたキズ及び汚れを撮影する確認撮影モードを有し、
前記ディスプレーは、前記警告とともに前記確認撮影モードで撮影を実行するか否かの選択画面を表示し、前記確認撮影モードの撮影を実行するとの選択がされた場合、略無地の被写体を撮影する旨の指示画面を表示し、
前記確認撮影モードにおいて略無地の被写体が撮影されることで、前記レンズカバーに生じたキズ及び汚れが撮影されることを特徴とする請求項７記載のデジタルカメラ。
【請求項９】
レリーズボタンが半押し操作されることで合焦し、前記レリーズボタンが全押し操作されることで撮影を実行するオートフォーカス機能を備え、
前記レリーズボタンの全押し操作時に前記レンズカバーが前記退避位置に移動し、撮影の完了時に前記レンズカバーが前記保護位置に移動する通常撮影モードと、
前記レリーズボタンの半押し操作時に前記レンズカバーが前記退避位置に移動し、前記レリーズボタンの半押し操作の解除、或いは撮影の完了時に前記レンズカバーが前記保護位置に移動する簡単撮影モードとを有したことを特徴とする請求項１乃至８何れか記載のデジタルカメラ。
【請求項１０】
撮影待機時にスルー画像を表示するデジタルカメラの撮影方法において、
撮影待機時に撮影レンズを覆う保護位置に位置する透明材料からなるレンズカバーを、前記保護位置から退避した退避位置へ移動させて撮影を実行することを特徴とするデジタルカメラの撮影方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮影レンズを保護するレンズカバーを有したデジタルカメラ、及びその撮影方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＣＣＤイメージセンサなどの固体撮像素子を備えたデジタルカメラが普及している。その多くは、液晶表示ディスプレー（ＬＣＤ）を備え、固体撮像素子により取得される画像をリアルタイムで表示する。ユーザは、液晶表示ディスプレーを見ながら構図を決定して撮影を実行することができる。
【０００３】
最近では、小型化されたデザインやスリム化されたデザインのデジタルカメラが主流となっており、撮影レンズがカメラ本体に埋め込まれたものもある。このようなデジタルカメラに用いられる撮像光学系としては、プリズムやミラーを用いた屈曲光学系が挙げられる。屈曲光学系を採用するデジタルカメラには撮影レンズのレイアウトに制約があり、カメラ本体から露呈する第一群レンズ（撮影レンズ）は、前面右上に配置させたものが多い（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
ところで、撮影レンズにキズや汚れが生じた状態で撮影すると、キズや汚れが写し出された画像が得られることとなる。このため、適切に撮影レンズを保護すべく種々の提案がなされている。その例として、開閉自在に取り付けられた手動式の保護カバー（例えば、特許文献２参照）や、撮影レンズから被写体光を取り込むときのみ自動開放される保護カバー（例えば、特許文献３参照）が挙げられる。また、撮影レンズの前方に配置される透明な保護カバー（例えば、特許文献４参照）などがある。
【特許文献１】特開２００６−２１７４７３号公報
【特許文献２】特開２００１−３０９００３号公報
【特許文献３】特開２００３−２１９２３７号公報
【特許文献４】特開平０６−１７８１７５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１記載のデジタルカメラは、ユーザに把持される部位近傍に撮影レンズが配置されており、撮影レンズはユーザに触れられ汚れる虞がある。
【０００６】
また、特許文献２，３記載の保護カバーは、スルー画像を表示する撮影待機時から開放させなければならず、特許文献１記載のデジタルカメラに採用しても、撮影レンズはユーザに触れられ汚れる虞がある。特許文献４の保護カバーは、常時撮影レンズの前方に配置されており、得られる画質に影響を及ぼす虞がある。
【０００７】
本発明は、上記課題を解決するためのものであり、ユーザに触れられ撮影レンズが汚れることを防止しつつ画質に影響を及ぼさないレンズカバーを有したデジタルカメラを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明のデジタルカメラは、撮影レンズを内蔵するカメラボディと、カメラボディに設けられ撮影待機時にスルー画像を表示するディスプレーとを備えたデジタルカメラであって、カメラボディに設けられ、撮影レンズを覆う保護位置と保護位置から退避した退避位置との間で移動自在な透明材料からなるレンズカバーと、レンズカバーを移動させる駆動手段と、駆動手段を制御して、撮影待機時にレンズカバーを保護位置とし、撮影時にレンズカバーを退避位置とする位置制御手段とを備えたことを特徴とする。
【０００９】
なお、カメラボディの前面に設けられ、撮影レンズを覆い隠す閉じ位置と撮影レンズを露呈させる開き位置との間でスライド移動自在なレンズバリアを備えていることが好ましい。
【００１０】
また、撮影レンズは、カメラボディ前面の端部近傍に配置されていることが好ましい。
【００１１】
また、レンズカバーが移動する軌跡の両端に設けられ、レンズカバーの衝突により擬似的にシャッタ音を発生する音発生部材を備えていることが好ましい。
【００１２】
また、レンズカバーの周縁は、金属で構成されていることが好ましい。
【００１３】
また、スルー画像と撮影画像との輝度に関する度数分布を互いに比較してその分布量の差を検出する輝度分析手段と、輝度分析手段によって検出された差が所定の要件を満たしている場合に、レンズカバーにキズ又は汚れが生じているとして警告を発する警告手段とを備えていることが好ましい。
【００１４】
また、警告手段は、ディスプレーであることが好ましい。
【００１５】
また、保護位置のレンズカバーに合焦してレンズカバーに生じたキズ及び汚れを撮影する確認撮影モードを有し、ディスプレーは、警告とともに確認撮影モードで撮影を実行するか否かの選択画面を表示し、確認撮影モードの撮影を実行するとの選択がされた場合、略無地の被写体を撮影する旨の指示画面を表示し、確認撮影モードにおいて略無地の被写体が撮影されることで、レンズカバーに生じたキズ及び汚れが撮影されることが好ましい。
【００１６】
また、レリーズボタンが半押し操作されることで合焦し、レリーズボタンが全押し操作されることで撮影を実行するオートフォーカス機能を備え、レリーズボタンの全押し操作時にレンズカバーが退避位置に移動し、撮影の完了時にレンズカバーが保護位置に移動する通常撮影モードと、レリーズボタンの半押し操作時にレンズカバーが退避位置に移動し、レリーズボタンの半押し操作の解除、或いは撮影の完了時にレンズカバーが保護位置に移動する簡単撮影モードとを有したことが好ましい。
【００１７】
また、本発明の撮影方法は、撮影待機時にスルー画像を表示するデジタルカメラの撮影方法であって、撮影待機時に撮影レンズを覆う保護位置に位置する透明材料からなるレンズカバーを、保護位置から退避した退避位置へ移動させて撮影を実行することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
本発明のデジタルカメラによれば、撮影レンズを覆う保護位置と保護位置から退避した退避位置との間で移動自在な透明材料からなるレンズカバーと、撮影待機時にレンズカバーを保持位置とし、撮影時にレンズカバーを退避位置とする位置制御手段とを備えているので、撮影待機時には撮影レンズを保護しながらスルー画像を表示することができ、撮影時にはレンズカバーの影響を受けることなく画像を得ることができる。
【００１９】
また、撮影レンズを覆い隠す閉じ位置と撮影レンズを露呈させる開き位置との間でスライド自在なレンズバリアを備えているので、落下などによる衝撃から撮影レンズを保護することができる。
【００２０】
また、レンズカバーが移動する軌跡の両端に設けられ、レンズカバーの衝突により擬似的にシャッタ音を発生する音発生部材を備えているので、擬似的にシャッタ音を発生させる電子音発生回路などは不要である。また、ユーザに機械式シャッタを備えたカメラの味わいを感じさせることができる。レンズカバーの周縁を金属で構成することで、シャッタ音を大きくすることができ、その味わいは増す。
【００２１】
また、スルー画像と撮影画像との輝度に関する度数分布を互いに比較してその分布量の差を検出する輝度分析手段と、輝度分析手段によって検出された差が所定の要件を満たしている場合に、レンズカバーにキズ又は汚れが生じているとして警告を発する警告手段（ディスプレー）とを備えているので、レンズカバーにキズ又は汚れが生じた際には、そのキズ又は汚れを自動的に検出してユーザに警告することができる。
【００２２】
また、レンズカバーに合焦してレンズカバーに生じたキズ及び汚れを撮影する確認撮影モードを有し、ディスプレーは、上記警告とともに確認撮影モードを撮影を実行するか否かの選択画面を表示し、確認撮影モードの撮影を実行するとの選択がされた場合、略無地の被写体を撮影する旨の指示画面を表示し、確認撮影モードにおいて略無地の被写体が撮影されることで、レンズカバーに生じたキズ及び汚れが撮影されるので、レンズカバーに生じたキズ及び汚れをユーザに確認させることができる。
【００２３】
レリーズボタンが半押し操作されることで合焦し、レリーズボタンが全押し操作されることで撮影を実行するオートフォーカス機能を備え、レリーズボタンの全押し操作時にレンズカバーが退避位置に移動して撮影を実行する通常撮影モードと、レリーズボタンの半押し操作時にレンズカバーが退避位置に移動し、レリーズボタンの全押し操作時に撮影を実行する簡単撮影モードとを有しているので、通常撮影モードから簡単撮影モードに切り替えてシャッタが操作されることで、シャッタ操作と撮影実行とのタイムラグを短くすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明のデジタルカメラ１１について図面を参照しながら説明する。図１及び図２に示すように、デジタルカメラ１１は、略直方体形状に形成されたカメラボディ１２を有している。カメラボディ１２の前面には、撮影レンズ３１（図４（Ｂ）参照）を露呈させる開口部１３が形成され、また、ストロボ発光部１４が設けられている。撮影レンズ３１は、カメラボディ１２内に導光し、撮影を可能にする。ストロボ発光部１４は、撮影と同期して発光し、露光量を調節する。
【００２５】
また、カメラボディ１２の上面には、レリーズボタン１５と、モード切替えスイッチ１６とが設けられている。レリーズボタン１５は、押圧操作されることで撮影実行の指示を出す。具体的には２段階の押しボタンとなっており、一定ストローク押圧（半押し）されると、自動焦点調整（ＡＦ）や自動露出調整（ＡＥ）などの各種撮影準備処理が実施される。この半押しされた状態から更に一定ストローク押圧（全押し）されると、デジタルカメラ１１に撮影実行の指示を出し、撮影準備処理が施された１画面分の撮像信号が画像データに変換される。
【００２６】
モード切替えスイッチ１６は、操作されることで静止画撮影を実行する静止画撮影モードと撮影した画像を再生表示する再生モードとを切り替える。
【００２７】
また、カメラボディ１２の前面には、図１に示す撮影レンズ３１（図４（Ｂ）参照）を露呈させる開き位置と、図２に示す撮影レンズ３１を覆い隠す閉じ位置との間でスライド移動する略平板形状のレンズバリア１７が取り付けられている。このレンズバリア１７は、デジタルカメラ１１の電源スイッチの機能も兼ね備えている。デジタルカメラ１１の電源は、レンズバリア１７が開き位置に移動された際にＯＮに設定され、レンズバリア１７が閉じ位置に移動された際にＯＦＦに設定される。なお、レンズバリア１７の各位置の検出は、例えば、リミットスイッチやフォトインタラプタなどといった周知のスイッチやセンサを用いれば良い。
【００２８】
レンズバリア１７には、ストロボ発光部１４を露呈させるためのストロボ窓１８が設けられている。ストロボ窓１８は、レンズバリア１７の表裏を貫通するように形成され、レンズバリア１７が開き位置に移動された際に、ストロボ発光部１４と対面するように位置が合わせられている。これにより、レンズバリア１７が開き位置に移動されることで、ストロボ窓１８を介してストロボ発光部１４が露呈される。また、ストロボ発光部１４は、レンズバリア１７が閉じ位置に移動されると、ストロボ窓１８との位置がずれ、レンズバリア１７に覆い隠される。
【００２９】
図３に示すように、カメラボディ１２の背面には、液晶表示ディスプレー（ＬＣＤ）２１と、操作部２２とが設けられている。液晶表示ディスプレー２１には、撮影した画像や撮影待機時のいわゆるスルー画像、及び各種のメニュー画面などが表示される。操作部２２は、ズーム操作ボタン２３と、メニューボタン２４と、十字キー２５と、サブボタン２６とから構成される。
【００３０】
ズーム操作ボタン２３は、撮影レンズ３１（図４（Ｂ）参照）を広角側若しくは望遠側に変倍する際に操作される。メニューボタン２４は、液晶表示ディスプレー（ＬＣＤ）２１にメニュー画面を表示させる際や選択内容を決定する際などに操作される。十字キー２５は、メニュー画面内のカーソルを移動させる際などに操作される。サブボタン２６は、種々の選択や設定の際に操作される。なお、詳しくは後述するが、操作部２２が操作されることで静止画撮影モードにおける詳細なモード設定についてもなされる。静止画撮影モードとしては、通常撮影モードと、簡単撮影モードと、確認撮影モードとが挙げられる。以下、特別な記載がない場合、通常撮影モードが設定されているものとして説明する。
【００３１】
図４（Ａ）及び図４（Ｂ）に示すように、カメラボディ１２の内側には、撮影レンズ３１を保護するレンズ保護機構３２が設けられている。レンズ保護機構３２は、透明材料からなる円板形状のレンズカバー３３と、レンズカバー３３を保持するカバー保持部材３４と、レンズカバー３３を移動させるカバーモータ３５と、レンズカバー３３の移動範囲を制限するストッパ３６，３７とから構成される。カバー保持部材３４は、カバーモータ３５の駆動軸に一端が固定されたアーム部３４ａと、アーム部３４ａの他端に設けられレンズカバー３３を保持する円環形状の保持部３４ｂとから構成される。保持部３４ｂは金属製であることが好ましく、ストッパ３６，３７との衝突からレンズカバー３３を保護している。
【００３２】
レンズカバー３３は、カバーモータ３５の駆動により、図４（Ａ）に示す撮影レンズ３１を覆う保護位置と、図４（Ｂ）に示す撮影レンズ３１を開口部１３から露呈させる退避位置との間で移動する。カバーモータ３５の駆動はＣＰＵ５１（図５参照）により制御され、レンズカバー３３は、撮影待機時に保護位置に位置し、レリーズボタン１５が全押しされて撮影が開始されるとともに退避位置に退避し、撮影が完了するとともに保護位置に戻る。これにより、撮影待機時には、レンズカバー３３を介した導光によりスルー画像が表示される。一方、撮影時には、撮影レンズ３１への直接の導光により画像が取得される。なお、レンズカバー３３の各位置の検出は、例えば、リミットスイッチやフォトインタラプタなどといった周知のスイッチやセンサを用いれば良い。
【００３３】
なお、上記通常撮影モードでは、レリーズボタン１５が全押しされてからレンズカバー３３が退避位置に退避し、撮影が実行されるので、レリーズボタン１５の操作と撮影実行とのタイムラグが生じている。一方、簡単撮影モードでは、レリーズボタン１５が半押しされ各種撮影準備処理が実施された後にレンズカバー３３が退避位置に退避し、更にレリーズボタン１５が全押しされるとともに撮影が実行される。簡単撮影モードでは、レンズカバー３３の移動により、レリーズボタン１５の操作と撮影実行とのタイムラグが生じることはない。
【００３４】
ストッパ３６，３７は、シャッタ音を発生する機能も兼ね備えている。ストッパ３６，３７はそれぞれ、その両端のみがカメラボディ１２に固定され、退避位置又は保護位置に移動するレンズカバー３３（保持部３４ｂ）が衝突することで振動して音を発生する。レンズカバー３３は、撮影時に保護位置と退避位置との間で１回往復移動してストッパ３６，３７に衝突するので、この時の衝撃音を擬似的にシャッタ音とすることができる。なお、ストッパ３６，３７は、金属製であることが好ましい。
【００３５】
図５に示すように、カメラボディ１２（図１及び図２参照）内には、ズームレンズ４１、絞り４２、フォーカスレンズ４３、及びＣＣＤイメージセンサ４４が設けられている。ズームレンズ４１は、変倍用レンズモータ４５の駆動によって変倍する。絞り４２は、アイリスモータ４６の駆動によって口径を変える。フォーカスレンズ４３は、合焦用レンズモータ４７の駆動によってピントを調整する。これらモータ４５〜４７は、ＣＰＵ５１に接続されたモータドライバ５２を介して駆動が制御される。なお、上述した撮影レンズ３１（図４（Ｂ）参照）は、ズームレンズ４１、絞り４２、及びフォーカスレンズ４３によって構成される。
【００３６】
ＣＣＤイメージセンサ４４は、撮影レンズ３１により結像する被写体像を撮像する。ＣＣＤイメージセンサ４４には、ＣＰＵ５１によって制御されるタイミングジェネレータ（ＴＧ）５３が接続され、このＴＧ５３から入力されるタイミング信号（クロックパルス）により、電子シャッタのシャッタ速度が決定される。
【００３７】
ＣＣＤイメージセンサ４４から得られる撮像信号は、ＣＤＳ（相関二重サンプリング回路）５４、ＡＭＰ（増幅器）５５に入力される。ＣＤＳ５４は、ＣＣＤイメージセンサ４４の各セルの蓄積電荷量に正確に対応したＲ，Ｇ，Ｂの画像データを出力し、ＡＭＰ５５は、画像データを増幅する。増幅された画像データは、Ａ／Ｄ変換器５６でデジタル信号に変換される。
【００３８】
画像入力コントローラ５７は、データバス５８を介してＣＰＵ５１に接続され、ＣＰＵ５１の制御命令に応じてＣＣＤイメージセンサ４４、ＣＤＳ５４、ＡＭＰ５５、及びＡ／Ｄ変換器５６を制御する。Ａ／Ｄ変換器５６から出力される画像データは、所定間隔毎に出力され、ＳＤＲＡＭ５９に一時的に格納される。ＳＤＲＡＭ５９は、作業用メモリである。
【００３９】
画像信号処理回路６０は、ＳＤＲＡＭ５９から画像データを読み出して、階調変換、ホワイトバランス（ＷＢ）補正、γ補正などの各種画像処理を施し、この画像データを再度ＳＤＲＡＭ５９に格納する。ＹＣ変換処理回路６１は、画像信号処理回路６０で各種処理の施された画像データをＳＤＲＡＭ５９から読み出して、輝度信号Ｙと色差信号Ｃｒ，Ｃｂとに変換する。
【００４０】
ＶＲＡＭ６２は、液晶表示ディスプレー（ＬＣＤ）２１にスルー画像を出力するためのメモリであり、画像信号処理回路６０、ＹＣ変換処理回路６１を経た画像データが格納される。このＶＲＡＭ６２には、画像データの書込みと読出しとを並行して行えるように、２フレーム分のメモリが確保されている。ＶＲＡＭ６２に格納された画像データは、ＬＣＤドライバ６３でアナログのコンポジット信号に変換され、ＬＣＤ２１にスルー画像として表示される。
【００４１】
圧縮伸長処理回路６４は、ＹＣ変換処理回路６１でＹＣ変換された画像データに対して、所定の圧縮形式（例えば、ＪＰＥＧ形式）で画像圧縮を施す。圧縮された画像データは、メディアコントローラ６５を経由して記録媒体であるメモリカード６６に記録される。再生モードのときには、メモリカード６６から画像データが圧縮伸長処理回路６４に読み出され、圧縮伸長処理回路６４で伸長処理が施された後にＬＣＤ２１に記録画像が表示される。
【００４２】
ＣＰＵ５１には、上述したレリーズボタン１５、モード切替えスイッチ１６、及び操作部２２の他に、ＥＥＰＲＯＭ６７が接続されている。ＥＥＰＲＯＭ６７には、各種制御用プログラムや設定情報などが記録されている。ＣＰＵ５１は、これらの情報をＥＥＰＲＯＭ６７からＳＤＲＡＭ５９に読み出して、各種処理を実行する。
【００４３】
データバス５８には、ストロボ発光部１４の発光を制御するストロボ制御回路６８と、ズームレンズ４１の合焦位置が適切か否かを検出するＡＦ検出回路６９と、ＣＣＤイメージセンサ４４の電子シャッタのシャッタ速度、撮影感度、及び絞り４２の絞り値といった露光条件が撮影に適切か否かを検出するＡＥ検出回路７０と、ホワイトバランス補正が撮影に適切か否かを検出するＡＷＢ検出回路７１とが接続されている。
【００４４】
各検出回路６９〜７１は、データバス５８を介してＣＰＵ５１に検出結果を逐次送信する。ＣＰＵ５１は、各検出回路６９〜７１から送信される検出結果に基づいて、レンズカバー３３、ズームレンズ４１、絞り４２、フォーカスレンズ４３、ＣＣＤイメージセンサ４４などの動作を個別に制御する。
【００４５】
ＡＦ検出回路６９は、コントラスト検出方式によりフォーカス制御を行う。先ず、画像の合焦状態を評価するためにあらかじめ設定された１つ又は複数の合焦評価領域（ＡＦエリア）に基づいて画像成分を抽出し、コントラスト値を求める。そして、このコントラスト値に基づいて被写体までの撮影距離を算出し、フォーカスレンズ４３の合焦位置を決定する。なお、静止画撮影モードでは、レリーズボタン１５が半押しされると、フォーカス制御が行われる。
【００４６】
ＡＥ・ＡＷＢ検出回路７０，７１は、所定間隔毎にＶＲＡＭ６２に格納された画像データの輝度情報に基づいて適正な露光値、及びホワイトバランスの補正量を算出し、これらの情報をＣＰＵ５１に送る。ＣＰＵ５１は、得られる情報に基づいて電子シャッタ、絞り４２、及び画像処理の制御を連続的に行う。
【００４７】
また、データバス５８には、輝度分析回路７２が接続されている。輝度分析回路７２は、各種撮影準備処理（ＡＦ，ＡＥなど）が実行された後にスルー画像としてＬＣＤ２１に表示される画像データをＶＲＡＭ６２から読み出して、図６（Ａ）に示すような輝度信号Ｙに関するヒストグラムを作成するとともに一時的に格納する。同様に、撮影画像としてメモリカード６６に記録される画像データについて、図６（Ｂ）に示すような輝度信号Ｙに関するヒストグラムを作成するとともに一時的に格納する。そして、格納されたスルー画像と撮影画像とのヒストグラムを比較して、その差が予め定められた閾値を超えるか否かを判定する。その閾値を超える場合には、レンズカバー３３にキズ又は汚れが生じていると判断することができる。
【００４８】
輝度分析回路７２によって閾値を超えると判定された場合、ＬＣＤ２１は「警告；レンズカバーが汚れています！」などと表示し、レンズカバー３３が汚れている旨の警告をする。なお、その警告は、ＬＣＤ２１の表示に替えて又はＬＣＤ２１の表示とともに、スピーカ（図示せず）から音を発生することでも良い。
【００４９】
ＬＣＤ２１は、レンズカバー３３が汚れている旨の警告とともに「レンズカバーの汚れを確認しますか？」などと表示し、レンズカバー３３の汚れを確認するか否かを確認する。操作部２２が操作され、レンズカバー３３の汚れを確認する旨の選択がされると、レンズカバー３３に合焦してレンズカバー３３の汚れを撮影する確認撮影モードに移行する。なお、確認撮影モードでは、レンズカバー３３の汚れを撮影するため、レンズカバー３３は保護位置に位置したままとなる。
【００５０】
確認撮影モードに移行すると、ＬＣＤ２１は「白い紙のようなものを撮影してください。」などと表示し、ユーザに対して被写体の条件を指示する。白い紙を被写体として撮影が実行されることで、レンズカバー３３の汚れを撮影することができる。なお、被写体は略無地の被写体であれば良く、白い紙に限定されるものではない。
【００５１】
以下、上記実施形態のデジタルカメラ１１（図１及び図２参照）の作用について、各撮影モードに分けて図面を参照しながら説明する。デジタルカメラ１１により撮影される場合、先ず、閉じ位置（図２参照）にあるレンズバリア１７が開き位置（図１参照）に移動され、電源がＯＮに設定される。電源がＯＮに設定されることで、ＬＣＤ２１にはスルー画像が表示され、ユーザはスルー画像を見ながら構図を決定することができる。この時、レンズカバー３３は保護位置（図４（Ａ）参照）にあり、撮影レンズ３１がユーザに触れられ汚れることが防止されている。
【００５２】
静止画撮影モードにおける詳細な撮影モードは、操作部２２が操作されることで設定される。通常撮影モードでは、図７に示すように、レリーズボタン１５が半押しされることで、ＡＦ，ＡＥなどの各種撮影準備処理が実施される。そのままレリーズボタン１５が全押しされることで、レンズカバー３３は、退避位置（図４（Ｂ）参照）に一旦退避して撮影が実行され、撮影完了の後保護位置（図４（Ａ）参照）に戻る。レンズカバー３３が退避位置に退避した時に撮影が実行されるので、撮影レンズ３１に直接導かれる被写体光により画像を取得することができる。なお、レンズカバー３３の保護位置と退避位置との往復移動により、ストッパ３６，３７は、擬似的にシャッタ音を発生する。
【００５３】
なお、デジタルカメラ１１は、レンズカバー３３に生じたキズや汚れを自動的に検出し、警告する機能を有している。図８に示すように、レリーズボタン１５の半押しにより各種撮影準備処理（ＡＦ，ＡＥなど）が実施されるとともに輝度分析回路７２がスルー画像の輝度に関するヒストグラム（図６（Ａ）参照）を取得する。そしてレリーズボタン１５の全押しによりレンズカバー３３を退避位置（図４（Ｂ）参照）に一旦退避させて撮影を実行し、撮影画像を取得する。
【００５４】
輝度分析回路７２は、撮影画像の輝度に関するヒストグラム（図６（Ｂ）参照）を取得し、スルー画像の輝度に関するヒストグラムと比較する。スルー画像はレンズカバー３３越しの被写体光から得られる画像であり、撮影画像は撮影レンズ３１に直接入射する被写体光から得られる画像であるので、レンズカバー３３に生じたキズ又は汚れは、ヒストグラムの差として表れる。その差が予め定められた閾値を超える場合には、レンズカバー３３にキズ又は汚れが生じていると判断され、ＬＣＤ２１には、レンズカバー３３が汚れている旨の警告が表示される。
【００５５】
図９に示すように、ＬＣＤ２１には、上記警告とともに、レンズカバー３３の汚れを確認するか否かを確認する旨の表示がされる。操作部２２が操作され、レンズカバー３３の汚れを確認する旨の選択がされると、確認撮影モードに移行する。
【００５６】
確認撮影モードに移行することで、ＬＣＤ２１には、白い紙などを被写体として撮影する旨の指示表示がされる。
【００５７】
レリーズボタン１５が半押しされることで、ＡＦ，ＡＥなどの各種撮影準備処理が実施され、レンズカバー３３に合焦される。そのままレリーズボタン１５が全押しされることで、撮影が実行される。白い紙などを被写体として撮影されることで、レンズカバー３３に生じたキズや汚れを撮影することができる。
【００５８】
一方、簡単撮影モードでは、図１０に示すように、レリーズボタン１５が半押しされることで、ＡＦ，ＡＥなどの各種撮影準備処理が実施されるとともに、レンズカバー３３が退避位置（図４（Ｂ）参照）に退避する。そのままレリーズボタン１５が全押しされることで撮影が実行され、撮影完了の後レンズカバー３３は保護位置（図４（Ａ）参照）に戻る。レリーズボタン１５の全押しとともに撮影が開始されるので、レンズカバー３３の移動により、レリーズボタン１５の操作と撮影実行とのタイムラグが生じることが防止されている。
【００５９】
なお、上記実施形態において、カメラボディ１２の前面に撮影レンズ３１を覆い隠すためのレンズバリア１７が取り付けられている場合を例に説明したが、レンズバリア１７はなくても良い。
【００６０】
また、上記実施形態において、撮影レンズ３１は、カメラボディ１５前面の右上端部近傍に配置されている場合を例に説明したが、これに限定されるのではなく、カメラボディ１５前面の何れの位置に配置されていても良い。撮影レンズ３１がカメラボディ１５前面の端部近傍に配置されている場合には、ユーザに触れられ汚れる虞があるので、本発明を適用することでその効果を大いに得ることができる。
【００６１】
また、上記実施形態において、レンズカバー３３に合焦してレンズカバー３３のキズや汚れを撮影することができる場合を例に説明したが、前群の撮影レンズ３１に合焦して撮影レンズ３１のキズや汚れの撮影を可能にしても良い。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】レンズバリアが開放されたデジタルカメラの外観斜視図である。
【図２】レンズバリアが閉鎖されたデジタルカメラの外観斜視図である。
【図３】デジタルカメラの背面図である。
【図４】レンズカバーの移動を説明するデジタルカメラの部分斜視図である。
【図５】デジタルカメラの電気的構成を示すブロック図である。
【図６】輝度信号に関するヒストグラムである。
【図７】通常撮影モードを説明するフローチャートである。
【図８】レンズカバーのキズ又は汚れの警告表示を説明するフローチャートである。
【図９】確認撮影モードを説明するフローチャートである。
【図１０】簡単撮影モードを説明するフローチャートである。
【符号の説明】
【００６３】
１１  デジタルカメラ
１２  カメラボディ
１５  レリーズボタン
１７  レンズバリア
２１  液晶表示ディスプレー（ＬＣＤ）
３１  撮影レンズ
３３  レンズカバー
３５  カバーモータ
３６，３７  ストッパ
４１  ズームレンズ
４３  フォーカスレンズ
４５  変倍用レンズモータ
４７  合焦用レンズモータ
５１  ＣＰＵ
５２  モータドライバ
７２  輝度分析回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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