(57)【要約】【課題】回転メータの数値を自動的に且つ正確に読み取ることができ、手間を省くことができると共に、構成を簡略化してコスト低減でき、更に簡単に設置できる回転メータの読取装置の提供を課題とする。【解決手段】エネルギー使用量が複数桁の数字１０ａ〜１０ｅで構成される数値１０によって表示され、エネルギー使用量の変化に伴って数字１０ａ〜１０ｅが回転することにより、数値１０が変化する回転メータの読取装置１である。所定の桁、例えば小数点１０ｆ以下一桁における数字１０ｅの中心付近に所定の照射径を有する光１１ａを照射する光照射手段１１と、光１１ａの反射光１１ｂを受光してその受光量を検出する受光量検出手段１２と、受光量の変化に基づいて所定の桁における数字１０ｅの回転量を算出する回転量算出手段１３と、を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
エネルギー使用量が数字で表示され、前記エネルギー使用量の変化に伴って前記数字が回転する回転メータの読取装置であって、
前記数字の中心付近に所定の照射径を有する光を照射する光照射手段と、
前記光の反射光を受光してその受光量を検出する受光量検出手段と、
前記受光量の変化に基づいて前記所定の桁における前記数字の回転量を算出する回転量算出手段と、
を備えることを特徴とする回転メータの読取装置。
【請求項２】
前記数字が複数桁で表示され、前記光は最小桁の前記数字に照射されることを特徴とする請求項１に記載の回転メータの読取装置。
【請求項３】
前記回転量算出手段は、予め設定された前記受光量の閾値に基づいて、前記数字の回転量を検出することを特徴とする請求項１または２に記載の回転メータの読取装置。
【請求項４】
前記閾値は、上限値と下限値の二段階に設定され、前記受光量が前記下限値を所定時間以上に亘って下回った場合に、前記数字の回転量の検出を開始し、前記回転量算出手段は、前記受光量が前記下限値より低レベルから増加し、前記下限値、前記上限値をこの順に超え、且つ、前記上限値を所定時間以上に亘って上回った場合に、前記数字が回転したものと判断することを特徴とする請求項３に記載の回転メータの読取装置。
【請求項５】
前記エネルギーはガス、電気、オイル又は水道であることを特徴とする請求項１から４の何れかに記載の回転メータの読取装置。
【請求項６】
エネルギー使用量が数字で表示され、前記エネルギー使用量の変化に伴って前記数字が回転する回転メータの読取方法であって、
前記数字の中心付近に所定の照射径を有する光を照射する工程と、
前記光の反射光を受光してその受光量を検出する工程と、
前記受光量の変化に基づいて前記所定の桁における前記数字の回転量を検出する工程と、
を含むことを特徴とする回転メータの読取方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、回転メータの読取装置、読取方法に係り、更に詳細には、ガスメータ、電気メータ、オイルメータ、水道メータなどの読取装置及び読取方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電気メータの回転盤に試験票を設け、この試験票が所定の位置を通過した回数を検出し、その通過回数に基づいて使用電力量を数値化して、これをデータとして出力する技術が提案されている（例えば、特許文献１参照。）
【０００３】
また、従来から、電気の使用を止めることなく電気使用量を数値化して、これをデータとして出力するクランプ電流計、水道の使用を止めることなく水道使用量を数値化して、これをデータとして出力する超音波流量計などが知られている。
【特許文献１】特開平１０−１０２１８号公報
【特許文献２】特開平６−１３９４８９号公報
【特許文献３】特開２００５−７７２９２号公報
【特許文献４】特開平７−２８６８８２号公報
【特許文献５】特開２００２−９８５６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の電気使用量をデータとして出力する技術は、例えばガスメータなど回転盤が設けられていない回転メータには、適用できないという問題があった。
【０００５】
一方、一般に常設されているガスメータは、コスト面や施工面、施工計画時における必要性などの理由から、使用ガス量を数値化して外部出力することができないものが多かった。
【０００６】
従って、ガスメータを読み取る場合は、例えば数時間毎、或いは１日毎など、定期的に設備管理の担当者がガスメータの数値を読み取り、管理日報などに記載する方法が採られていた。
【０００７】
しかし、設備管理の担当者の数は限られているのが普通であり、例えば一日に一回、もしくは数回程度しかガスメータの数値を読み取ることができないのが実情である。従って、一日分など、比較的長期間のガス使用量を大まかに測定することしかできなかった。
【０００８】
このため、ガス使用量を比較的短時間毎に計測する必要がある場合には、設備管理の担当者の負担が大きくなると共に、人件費が増大するという問題が発生する。
【０００９】
例えば、冷凍機の省エネルギー化を検討する際には、１０分或いは１時間程度の間隔で、連続的に冷凍機のガス使用量を測定し、それぞれのインターバル間のガス使用量から入力熱量を算出し、冷凍機の出力熱量との割合である冷凍機ＣＯＰ（冷凍機成績係数）を含めた各種の検討が必要になる。このような場合には、設備管理の担当者が時間ごとにガスメータを読み取る方法は不適当である。
【００１０】
一方、ガスメータを所定の時間に亘ってビデオカメラで撮影し、撮像画像を再生し或いは早送りして、メータ値を書き留める方法も知られている。この方法では、担当者が現場でガスメータを読み取る必要はないが、撮像画像からメータ値を読み取って記録するため
、手間がかかるという問題が発生する。
【００１１】
また、図２５に示すように、ビデオカメラ５０によって撮影されたガスメータ５１の表示部５２の画像から、表示される数値を自動認識する方法もあるが、解析用コンピュータに画像を取り込むインターフェースや、認識ソフトが必要となりコストが掛かる。また、識字率の問題から、自動認識された数値をオペレータがチェックする作業が必要となるため、依然として手間がかかるという問題が発生する。
【００１２】
更に、ビデオ撮影中は、ガスメータ５１に照明５３を当てて撮影すべき部分の照度を確保する必要があるが、撮影中に照明が切れた場合には、ガスメータ５１の表示部５２における数値を読み取れなくなるため、撮影することができないなどの問題が発生する。
【００１３】
なお、図２７中の符号５４ａ，５４ｂはガス配管、５５は三脚、５６はビデオデッキ、５７は画像チェック用のテレビである。
【００１４】
本発明は、このような問題に鑑みなされたもので、回転メータの数値を自動的に且つ正確に読み取ることができ、手間を省くことができると共に、構成を簡略化してコスト低減でき、更に簡単に設置できる回転メータの読取装置の提供を課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明は、前記課題を解決するため、以下の手段を採用した。すなわち、本発明は、
エネルギー使用量が数字で表示され、前記エネルギー使用量の変化に伴って前記数字が回転する回転メータの読取装置であって、
前記数字の中心付近に所定の照射径を有する光を照射する光照射手段と、
前記光の反射光を受光してその受光量を検出する受光量検出手段と、
前記受光量の変化に基づいて前記数字の回転量を算出する回転量算出手段と、
を備えることを特徴とする。
【００１６】
上記光照射手段及び受光量検出手段は、別体又は一体のものを使用できる。例えば、光照射手段と受光量検出手段は、光センサーに一体化されているものを使用できる。また、回転量算出手段としては、シーケンサーなどを例示できる。
【００１７】
本発明では、光照射手段と、受光量検出手段と、回転量算出手段によって構成されるので、構成を簡略化できると共に、設置が容易になる。
【００１８】
また、回転メータの数値を自動的に読み取ることができるので、頻繁に回転メータを読み取る場合にも、手間を省くことができる。
【００１９】
ここで、前記数字が複数桁で表示され、前記光は最小桁の前記数字に照射されることが好ましい。この場合には、数字を最終桁まで正確に読み取ることができる。
【００２０】
また、前記回転量算出手段は、予め設定された前記受光量の閾値に基づいて、前記数字の回転量を検出することが好ましい。
【００２１】
また、前記閾値は、上限値と下限値の二段階に設定されていることが好ましい。
【００２２】
閾値が一つの値である場合は、数字の回転が停止した際に、受光量が閾値付近である場合に、ノイズの影響で受光量がふらつき（チャタリング）、誤検出が発生するおそれがある。
【００２３】
本発明では、閾値を上限値及び下限値の二値とすることにより、上記の問題を回避できる。
【００２４】
また、前記受光量が、前記下限値を所定時間以上に亘って下回った場合に、前記数字の回転量の検出を開始し、前記回転量算出手段は、前記受光量が前記下限値より低レベルから増加し、前記下限値、前記上限値をこの順に超え、且つ、前記上限値を所定時間以上に亘って超えた場合に、前記数字が回転したものと判断することが好ましい。
【００２５】
また、前記エネルギーはガス、電気、オイル又は水道を例示できる。
【００２６】
また、本発明は、
エネルギー使用量が数字で表示され、前記エネルギー使用量の変化に伴って前記数字が回転する回転メータの読取方法であって、
前記数字の中心付近に所定の照射径を有する光を照射する工程と、
前記光の反射光を受光してその受光量を検出する工程と、
前記受光量の変化に基づいて前記数字の回転量を算出する工程と、
を含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２７】
本発明によれば、光照射手段と、受光量検出手段と、回転量算出手段とで構成できるので、構成を簡略化してコストダウンを図ることができる。また、光照射手段のみガスメータの付近に設置するだけで、簡単に設置できる。更に、回転メータの数値を自動的に検出できるので、回転メータを頻繁に読み取る場合に、手間を省くことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下、本発明の実施の形態を添付した図１から図２４に基づいて詳細に説明する。
【００２９】
図１は、本発明に係る第１実施形態の回転メータの読取装置１の機能ブロック図である。この回転メータの読取装置１は、回転メータのエネルギー（エネルギー源）使用量を示す数値１０を読み取る。
【００３０】
数値１０は、複数桁の数字１０ａ〜１０ｅで構成されている。そして、エネルギー使用量の変化に応じて数字１０ａ〜１０ｅが回転することにより、数値１０が変化する。
【００３１】
この回転メータの読取装置１は、数値１０における所定の桁、本実施形態では、小数点１０ｆ以下一桁目の数字１０ｅの中心付近に所定の照射径ｄ（図６参照）を有する照射光１１ａを照射する光照射手段１１と、照射光１１ａの反射光１１ｂを受光し、その受光量を検出する受光量検出手段１２と、受光量の変化に基づいて数字１０ｅの回転量を検出する回転量算出手段１３と、数字１０ｅの回転量に基づいて、エネルギー使用量を算出するエネルギー使用量算出手段１４と、算出されたエネルギー使用量を記録する記録手段１５と、を備えている。
【００３２】
図２は、本発明をガスメータ２１を読み取る回転メータの読取装置２０に適用した場合を示す。この回転メータの読取装置２０は、ガスメータ２１に表示されるガス使用量を読み取る。
【００３３】
ガスメータ２１は、計測器本体２２と、この計測器本体２２にガスを入出させるガス管２３ａ，２３ｂと、ガス使用量を表示する表示部２４とを有している。
【００３４】
ガスメータ２１の表示部２４には、図３に示すように、ガス使用量を示す数値１０が表
示される。
【００３５】
数値１０は、複数桁、本実施形態では５桁の数字１０ａ〜１０ｅで構成されている。また、各桁の数字１０ａ〜１０ｅは、アラビア数字が用いられている。数値１０は、小数点１０ｆ以上が４桁、小数点１０ｆ以下が１桁で表示される。数値１０の単位は、ｍ3・Ｎ
である。
【００３６】
また、数値１０における各桁の数字１０ａ〜１０ｅは、所定の回転方向Ｒに回転する。本実施形態では、所定の回転方向Ｒが、数字１０ａ〜１０ｅを正常な姿勢で見たときに上方向となるように設定されている。各数字１０ａ〜１０ｅは、それぞれ回転方向Ｒに回転することにより、０〜９まで連続的に変化する。
【００３７】
なお、数字１０ａ〜１０ｅが下方向に回転する場合にも、本発明を適用できる。
【００３８】
数値１０は、下位の桁における数字１０ｂ〜１０ｅが一回転する毎に、その一回転した桁の上位桁の数字１０ａ〜１０ｄが、数字一個分だけ回転する。
【００３９】
図２に示すように、回転メータの読取装置２０は、光センサー２５と、シーケンサー２６と、ロガー２７とを有している。
【００４０】
光センサー２５は、ガスメータ２１の数値１０（図３参照）を構成する数字１０ａ〜１０ｅのうち、所定の桁、本実施形態では小数点１０ｆ以下一桁目の数字１０ｅの中心付近に、所定の照射径ｄを有する照射光２５ａを照射する光照射手段としての機能を有している。
【００４１】
また、この光センサー２５は、ガスメータ２１からの反射光２５ｂを受光し、その受光量を検出する受光量検出手段としての機能を有している。
【００４２】
シーケンサー２６は、光センサー２５で検出された受光量に基づいて、数字１０ｅの回転量を検出する回転量算出手段としての機能と、検出された回転量に基づいてガス使用量を算出するガス（エネルギー）使用量算出手段としての機能を有している。
【００４３】
また、ロガー２７は、シーケンサー２６で算出されたガス使用量を記録するガス使用量記録手段としての機能を有している。
【００４４】
なお、シーケンサーにロガー機能が一体化されたものも使用できるし、シーケンサー２６、ロガー２７は、一般的なコンピュータを使用することもできる。
【００４５】
また、本実施形態では、光照射手段及び受光量検出手段として光センサー２５を使用したが、光照射手段と受光量検出手段は、互いに別体で設けることができる。また、照射光２５ａには、レーザ光を使用するのが好ましい。
【００４６】
光センサー２５は、図４に示すように、ガスメータ２１に固定された保持部材２８によって、ガスメータ２１の表示部２４と対向する位置に保持されている。
【００４７】
保持部材２８は、ガスメータ２１を上下から挟むべく、両端部が長尺なボルト２９，２９（片側のみ図示）で連結された一対の長尺な挟持板３０ａ，３０ｂと、上側の挟持板３０ａの両端部から、ガスメータ２１の表示部２４側に突出して設けられた長尺な側板３１ａ，３１ｂと、これらの側板３１ａ，３１ｂの先端に架け渡された長尺な取付板３２とを有している。
【００４８】
光センサー２５は、保持部材２８における取付板３２の略中央に、ボルト３３で高さ調整ができるように取り付けられている。
【００４９】
また、保持部材２８の上側の挟持板３０ａには、図５に示すように、ガスメータ２１との当接面側にクッション材３４が設けられている。このクッション材３４によって、光センサー２５の振動を抑制できる。
【００５０】
なお、光センサー２５は、例えばビデオカメラを支持する三脚などを用いて、所定の位置に保持することもできる。
【００５１】
次に、このガスメータの読取装置２０によって、ガスメータ２１の読み取りを行う方法について説明する。
【００５２】
光センサー２５から数字１０ｅに照射される照射光２５ａは、図６に示すように、所定の照射径ｄを有している。この照射径ｄは、数字１０ｅの大きさに応じて設定されている。
【００５３】
本実施形態では、回転方向Ｒと平行な方向に延びるアラビア数字１０ｅの中心線３５上に、光センサー２５の照射光２５ａが照射される。
【００５４】
この照射光２５ａの照射径ｄは、アラビア数字１０ｅが回転方向Ｒに回転したときに、反射光２５ｂの受光量の変化に基づいて、アラビア数字１０ｅが回転したことを確実に判断できる大きさに設定されている。
【００５５】
本実施形態では、ガスメータ２１の表示部２４の背景が白地で表示され、数字１０ａ〜１０ｅの輪郭線が黒色で表示される。これにより、数字１０ａ〜１０ｆと背景とで、光の反射量が大きく異なるため、数字１０ａ〜１０ｅの検出が容易になる。
【００５６】
また、本実施形態では、照射光２５ａの照射径ｄが、数字０〜９の回転を確実に区別して検出できるように設定されている。
【００５７】
例えば、アラビア数字の「２」の場合は、アラビア数字の「２」の輪郭線によって形成される上下の隙間部分３６ａ，３６ｂのうち、上側の隙間部分３６ａより照射光２５ａの照射径ｄが小さく、下側の隙間部分３６ｂより照射径ｄが少し大きくなるように設定されている。
【００５８】
これにより、図７に示すように、照射光２５ａに対して、アラビア数字の「１」と「２」の中間における背景部分が配置された状態から、この桁の数字が回転方向Ｒに回転し、アラビア数字の「２」が照射光２５ａを横切る際には、照射光２５ａがアラビア数字「２」のどの部分に重なっているかによって、光センサー２５による受光量が大きく変化する。
【００５９】
すなわち、図７に示すように、数字の「２」が照射光２５ａから完全に外れた位置Ｐ１にある状態では、図８に示すように、照射光２５ａの受光量Ｌが最大レベルＬ１となる。
【００６０】
この状態から、数字「２」が回転方向Ｒに回転し、図９に示すように、数字「２」の輪郭における上部４０が照射光２５ａに重なると、回転が進むに従って受光量Ｌが比較的急激に低下する。なお、数字の回転速度が遅い場合には、受光量Ｌは比較的に緩やかに低下する。
【００６１】
そして、数字「２」の輪郭における上部４０が、照射光２５ａの中心に重なる位置Ｐ２に配置された状態では、図８に示すように、受光量Ｌが最小レベルＬ２となる。なお、位置Ｐ２の前後で受光量Ｌが最小レベルＬ２となる。
【００６２】
数字「２」がさらに回転すると、受光量Ｌが比較的急激に増大する。そして、図１０に示すように、数字「２」の輪郭における上側の隙間部分３６ａ内に、照射光２５ａが完全に入った状態（位置Ｐ３）では、受光量Ｌが最大レベルＬ１になる（図８参照）。なお、その前後で受光量Ｌが最大レベルＬ１となる。
【００６３】
数字「２」がさらに回転し、図１１に示すように、数字「２」の中間部分４１が照射光２５ａに重なると、数字「２」の回転に伴って受光量Ｌが比較的急激に減少する。そして、数字「２」の中間部分４１が照射光２５ａの中心に重なった状態（位置Ｐ４）では、受光量Ｌが最小レベルＬ２になる。
【００６４】
数字「２」がさらに回転し、図１２に示すように、数字「２」の下側の隙間部分３６ｂが、照射光２５ａに重なると、受光量Ｌが増加する。しかし、数字「２」の下側の隙間部分３６ｂは、照射光２５ａより小さいので、照射光２５ａの上下両端部に数字「２」の輪郭が重なる。このため、受光量Ｌは比較的低レベルＬ３となる。
【００６５】
数字「２」がさらに回転し、図１３に示すように、数字「２」の輪郭における最下部４２が、照射光２５ａの中心に重なった状態（位置Ｐ６）では、受光量Ｌが最小レベルＬ２となる。
【００６６】
数字「２」がさらに回転し、図１４に示すように、数字「２」の輪郭における最下部４２が、照射光２５ａから完全に外れた状態（位置Ｐ７）では、受光量Ｌが最大レベルＬ１となる。
【００６７】
このように、アラビア数字「２」が回転方向Ｒに回転すると、光センサー２５の受光量Ｌが大きく変化する。そこで、数字「２」が照射光２５ａを通過する際の受光量Ｌの変化を検出することにより、数字「２」の回転量を検出できる。
【００６８】
すなわち、図８に示すように、アラビア数字の「２」が回転すると、受光量Ｌが最大レベルＬ１から最小レベルＬ２まで比較的急激に低下する回数が２回ある。また、受光量Ｌが最小レベルＬ２から最大レベルＬ１まで比較的急激に増大する回数が２回ある。
【００６９】
そこで、受光量Ｌが比較的急激に変化する回数をカウントすることにより、数字「２」が回転していることを検出できる。
【００７０】
本実施形態では、所定時間の間に、受光量Ｌが最小レベルＬ２から最大レベルＬ１まで比較的急激に増大する特性を示す部分（以下、急増波形部と呼ぶ）４５の回数を検出することにより、数字１０ｅの回転量を検出する。
【００７１】
なお、所定時間の間に、受光量Ｌが最大レベルＬ１から最小レベルＬ２まで急激に減少する特性を示す部分の回数を検出することにより、数字１０ｅの回転量を検出できる。
【００７２】
更に、受光量Ｌの最大レベルＬ１から最小レベルＬ２間に、閾値が設定されている。本実施形態では、第１閾値ＬＡ，第２閾値ＬＢが二段階に設定されている。
【００７３】
そして、受光量Ｌが第１及び第２閾値ＬＡ，ＬＢより下側のレベルから増大を続け、第
１及び第２閾値ＬＡ，ＬＢを超える場合には、急増波形部４５が検出される。この急増波形部４５が、所定の時間内に２回検出されたときに、数字「２」が回転しているものと判断できる。
【００７４】
同様に、アラビア数字「０」〜「９」が回転した場合には、図１５に示すように、それぞれ急増波形部４５が１回〜３回検出される。そして、数字「０」〜「９」が一回転したときには、急増波形部４５が合計２４回検出される。
【００７５】
上記のように、二段階の第１閾値ＬＡ及び第２閾値ＬＢを設定することにより、チャタリングを防止できる。なお、チャタリングとは、周知のように、例えば数字「２」の一部が照射光２５ａに重なった状態で停止しているときに、ノイズなどの影響で受光量Ｌが僅かに変動し、検出動作がＯＮ−ＯＦＦを繰り返す現象である。
【００７６】
図１６（ａ）は照射光２５ａと数字の輪郭（帯状で表示）との相対位置ａ〜ｅを示す図、図１６（ｂ）は各相対位置ａ〜ｅにおける受光量を示す図、図１６（ｃ）はチャタリングの発生を説明する図である。
【００７７】
図１６（ａ）に示すように、照射光２５ａが数字の輪郭線から外れている相対位置ａから、照射光２５ａが数字の輪郭線に重なる相対位置ｂ〜ｄとなり、照射光２５ａが数字の輪郭線か完全に外れる相対位置ｅまで回転すると、図１６（ｂ）に示すように、受光量が徐々に低下した後、再度徐々に増加する。
【００７８】
いま、相対位置ｂ又はｄ、すなわち、照射光２５ａの一部が数字の輪郭線に重なった状態で停止した場合には、受光量の検出が非常に不安定となる。従って、この相対位置ｂ又はｄでは、外乱の影響を受けてチャタリングが発生し易くなる。
【００７９】
これを回避するために、本実施形態では、２段階の第１閾値ＬＡ，及び第２閾値ＬＢを設定している。
【００８０】
本実施形態では、第１閾値ＬＡ及び第２閾値ＬＢを、次の方法で設定する。すなわち、図１７に示すように、受光量Ｌの最大レベルＬ１と最小レベルＬ２を計測し、その差（Ｌ１−Ｌ２）を例えば５等分する。
【００８１】
そして、最小レベルＬ２より、（Ｌ１−Ｌ２）×（２／５）だけ上の受光量を第１閾値ＬＡとし、最小レベルＬ２より、（Ｌ１−Ｌ２）×（３／５）だけ上の受光量を第２閾値ＬＢとする。
【００８２】
また、数字「０」〜「９」の回転量の算出は、受光量Ｌの検出を開始した時点の数字の位置を受光量Ｌに基づいて記憶し、数字「０」〜「９」の回転を検出した時間に発生した急増波形部４５の検出回数を「２４」で割る。そして、図１５を参照して、回転量を算出する。
【００８３】
例えば、数字「０」と「１」の間の白地部分から検出を開始し、１０分間に急増波形部４５が１００回検出された場合、数字「１」が４回転し、更に数字「３」の一部が照射光２５ａに重なるまで回転したことがわかる。この場合、数字「３」が表示部２４の小数点１０ｆ以下一桁目に表示される。
【００８４】
また、急増波形部４５の検出回数から数字「０」〜「９」の回転量を算出する処理は、各種のプログラミングソフトによって実行できる。
【００８５】
また、本実施形態では、数字１０ｅの検出に関して、下記の条件が設定されている（図１８参照）。
【００８６】
（１）条件１：受光量Ｌが、第１閾値ＬＡを所定時間以上に亘って下回った場合、急増波形部４５のカウントをスタートする。
（２）条件２：条件１を満たした状態で、受光量Ｌが第１閾値ＬＡ、第２閾値ＬＢをこの順で超えること。
（３）条件３：条件２を満たした状態で、受光量Ｌが第２閾値ＬＢを所定時間以上超えること。
【００８７】
以上の条件１〜３をすべて満たした状態で、急増波形部４５が一回カウントされると条件１〜３がクリアされ、次回のカウントが行われる。
【００８８】
このように、条件１，３において、受光量が所定時間以上に亘って第１閾値ＬＡ，又は第２閾値ＬＢを超えるという条件を設定することにより、外乱（扉の開閉などの影響）によって起こる僅かな振動での誤検出を抑制できる。
【００８９】
なお、条件１，３の所定時間は、数字１０ｅの回転スピードに応じて設定する必要がある。すなわち、数字１０ｅの回転スピードが速い場合には、所定の時間を短くする。また、数字１０ｅの回転スピードが遅い場合には、所定の時間を長くする。
【００９０】
図１８の例では、範囲Ａでは条件１を満たしているが、条件２を満たしていないので、急増波形部４５のカウントは行わない。
【００９１】
範囲Ｂでは、条件１，２を満たしているが、条件３を満たしていないので、急増波形部４５のカウントは行わない。
【００９２】
範囲Ｃでは、ポイントＤ，Ｅを除いて、条件１，２，３を満たしているので、急増波形部４５のカウントを行う。
【００９３】
急増波形部４５を一回カウントした後、ポイントＦで条件１〜３をリセットする。
【００９４】
本発明の回転メータの読取装置２０を用いて、電気メータの読み取りを行った。
【００９５】
ここでは、光センサー２５を三脚で所定の位置に保持した。また、受光量の最大レベルＬ１は２０００、最小レベルＬ２は５００であったので、第１閾値ＬＡを１１００、第２閾値ＬＢを１４００に設定した。
【００９６】
なお、上記最大レベルＬ１、最小レベルＬ２、第１閾値ＬＡ及び第２閾値ＬＢの値は、光センサー２５の照射光２５ａが全て反射してきた場合の受光量を４０９６、全て反射してこなかった場合の受光量を０としたときの値である。例えば、最大レベルＬ１は、Ｌ１＝受光量１００×（２０００／４０９６）となる。
【００９７】
図１９に示すように、電気メータの表示部には、４桁のアラビア数字６０ａ〜６０ｄで構成される電気使用量が表示される。
【００９８】
最小桁の数字６０ｄは、一時間当たり略一回転する。このため、本実施形態では、上記条件１，３の所定時間を暫定的に３秒とした。
【００９９】
上記の条件で、１０分間を１インターバルとして、１インターバル毎に急増波形部４５
（図８参照）をカウントした。
【０１００】
図２０は、出力カウント数を示す特性図である。なお、この出力カウント数を示す特性図は、ロガー２７（図２参照）からパソコンに取り込んで表示したものである。
【０１０１】
図２１は、各インターバルで計測した急増波形部４５のカウント数を累計した合計カウント数を示す。
【０１０２】
上記合計カウント数から、使用電力量を算出する。図２２は、算出した使用電力量（積算電力量）を示す。なお、使用電力量は、数字６０ｄの回転量に基づいて算出する。
【０１０３】
また、本実施形態では、計測開始時における照射光２５ａが照射されている数字が分かっていたため、使用電力量を小数点１桁まで求めた。
【０１０４】
この積算電力量から、１インターバル毎の使用電力量（瞬時電力量）を求めることができる。図２３は、瞬時電力量を示す。なお、ガスの場合は、ガス使用量の熱量換算を行うことで熱量を知ることができる。
【０１０５】
図２４は、電力メータの数値６０の目視による読取値（目盛値）と、本発明の回転メータの読取装置２０による読取値（算出値）と、これらの数値の誤差を示す。
【０１０６】
なお、計測は数字「２」の中心に照射光２５ａが重なっている状態からスタートした。
【０１０７】
図２４から分かるように、目視による読み取り結果と、回転メータの読取装置２０による読み取り結果は殆ど一致している。これにより、回転メータの読取装置２０によって、回転メータの数値を高精度に読み取ることが可能であることが分かる。
【０１０８】
このように、本発明では、ガスメータ、電力メータ、オイルメータ、水道メータなどエネルギー使用量が数値で表示される回転メータを、自動的に且つ正確に読み取ると共に、その結果を記録し、且つ外部に出力できる。
【０１０９】
従って、回転メータを短時間で頻繁に読み取る必要がある場合でも、担当者が目視で読み取る必要がないので、手間を大幅に省くことができる。
【０１１０】
また、回転メータの読取装置２０は、光センサー２５，シーケンサー２６、ロガー２７によって構成できるので、構成を簡略化してコストダウンを図ることができる。更に、光センサー２５を回転メータの表示部に対向させて配置するだけで、簡単に設置を完了できる。
【０１１１】
更に、本発明は、数字で表現されている回転メータなら、何でも計測できる。すなわち、型式や種類、副目盛や回転盤の有無、計測しているエネルギーを問わず計測が可能である。
【０１１２】
また、回転メータを改造することなくそのまま使用できる。更に、運転した状態（エネルギー（源）が流れている状態）で設置、計測、転居が可能である。また、設置後直ぐに計測を開始できる。
【０１１３】
なお、上記の実施の形態では、数字としてアラビア数字を使用する場合について説明したが、本発明はアラビア数字に限らず、その数字が回転したことを反射光の受光量に基づいて検出できる各種の数字を使用する場合に適用できる。
【図面の簡単な説明】
【０１１４】
【図１】本発明に係る回転メータの読取装置を示す機能ブロック図である。
【図２】本発明に係る回転メータの読取装置でガスメータを読み取る状態を示す斜視図である。
【図３】本発明に係るガスメータの数値を構成する数字を示す図である。
【図４】本発明に係る光センサーを保持する保持部材を示す斜視図である。
【図５】本発明に係る保持部材の取付部に取り付ける緩衝部材を示す斜視図である。
【図６】本発明に係る光センサーの照射光における照射径の設定方法を説明する図である。
【図７】本発明に係る光センサーの照射光と数字との相対位置関係を示す図であり、照射光が数字の上側における完全に外れた位置に照射されている状態を示す図である。
【図８】本発明に係る光センサーの照射光と数字との相対位置関係と、そのときの受光量との関係を示す特性図である。
【図９】本発明に係る光センサーの照射光と数字との相対位置関係を示す図であり、照射光が数字の上部に照射されている状態を示す図である。
【図１０】本発明に係る光センサーの照射光と数字との相対位置関係を示す図であり、照射光が数字の上側の隙間に照射されている状態を示す図である。
【図１１】本発明に係る光センサーの照射光と数字との相対位置関係を示す図であり、照射光が数字の中間部に照射されている状態を示す図である。
【図１２】本発明に係る光センサーの照射光と数字との相対位置関係を示す図であり、照射光が数字の下側の隙間に照射されている状態を示す図である。
【図１３】本発明に係る光センサーの照射光と数字との相対位置関係を示す図であり、照射光が数字の下部に照射されている状態を示す図である。
【図１４】本発明に係る光センサーの照射光と数字との相対位置関係を示す図であり、照射光が数字の下側に完全に外れた位置に照射されている状態を示す図である。
【図１５】本発明に係る各数字に照射光が照射されたときに検出される受光量の特性を示す図であり、急増波形部の検出回数を示す図である。
【図１６】本発明に係る第１閾値及び第２閾値の設定理由を説明する図であり、図１６（ａ）は数字の黒地部分と照射光との相対位置を示す図、図１６（ｂ）は各相対位置における受光量を示す図、図１６（ｃ）は数字の回転が呈した際に発生するチャタリングを説明する図である。
【図１７】本発明に係る第１閾値及び第２閾値のレベル設定方法を説明する図である。
【図１８】本発明に係る急増波形部の検出方法を説明する図である。
【図１９】本発明に係る回転メータの読取装置を適用した電力メータに表示される数字を示す図である。
【図２０】本発明に係る回転メータの読取装置で電力メータを読み取る際に検出された急増波形部のカウント数を示す特性図である。
【図２１】本発明に係る回転メータの読取装置で電力メータを読み取る際に検出された急増波形部のカウント数の合計数を示す特性図である。
【図２２】本発明に係る回転メータの読取装置で電力メータを読み取る際に検出された急増波形部のカウント数に基づいて算出された使用電力量（積算電力量）を示す特性図である。
【図２３】本発明に係る回転メータの読取装置で電力メータを読み取る際に算出されたインターバル毎の瞬時電力量を示す特性図である。
【図２４】本発明に係る回転メータの読取装置による電力メータの読取値（算出値）と、目視による読取値とを比較する図である。
【図２５】従来例に係る回転メータの読取装置を示す斜視図である。
【符号の説明】
【０１１５】
１  回転メータの読取装置
１０  数値
１０ａ〜１０ｅ  数字
１０ｆ  小数点
１１  光照射手段
１１ａ  照射光
１１ｂ  反射光
１２  受光量検出手段
１３  回転量算出手段
１４  エネルギー使用量算出手段
１５  記録手段
２０  回転メータの読取装置
２１  ガスメータ
２２  計測器本体
２３ａ，２３ｂ  ガス管
２４  表示部
２５  光センサー
２５ａ  光
２５ａ  照射光
２５ｂ  反射光
２６  シーケンサー（回転量算出手段）
２７  ロガー（記録手段）
２８  保持部材
２９  ボルト
３０ａ，３０ｂ  挟持板
３１ａ，３１ｂ  側板
３２  取付板
３３  ボルト
３４  クッション材
３５  数字の中心線
３６ａ，３６ｂ  隙間部分
４０  数字の上部
４１  数字の中間部分
４２  数字の最下部
４５  急増波形部
５０  ビデオカメラ
５１  ガスメータ
５２  数値
５３  照明
５４ａ，５４ｂ  ガス管
６０  数値
６０ａ〜６０ｄ  アラビア数字
７０  目盛り
Ｌ  受光量
Ｌ１  最大レベル
Ｌ２  最小レベル
ＬＡ  第１閾値
ＬＢ  第２閾値
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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