(57)【要約】【課題】電子デバイスを構成する全ての部材をフレキシブル化することにより、高度にフレキシブル化したフレキシブル電子デバイスを提供する。【解決手段】電子書籍、電子ノート、電子新聞等の電子ペーパー技術を応用した製品に適用可能な本発明のフレキシブル電子デバイスは、フレキシブル駆動用ドライバーＩＣ１１を実装したフレキシブルディスプレイパネル１２と、フレキシブル駆動回路基板１４と、電池１５とを積層して構成することにより、全体的に薄くて高度にフレキシブル化したフレキシブル電子デバイスとなる。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子書籍、電子ノート、電子新聞等の電子ペーパー技術を応用した製品に適用可能なフレキシブル電子デバイスであって、
フレキシブル駆動用ドライバーＩＣを実装したフレキシブルディスプレイパネルと、フレキシブル駆動回路基板と、電池とを積層して成ることを特徴とするフレキシブル電子デバイス。
【請求項２】
電子書籍、電子ノート、電子新聞等の電子ペーパー技術を応用した製品に適用可能なフレキシブル電子デバイスであって、
フレキシブルディスプレイパネルと、フレキシブル駆動用ドライバーＩＣを実装したフレキシブルプリント回路と、フレキシブル駆動回路基板と、電池とを積層して成ることを特徴とするフレキシブル電子デバイス。
【請求項３】
前記フレキシブルディスプレイパネルが、少なくとも一方が透明な２枚の基板間の空間に少なくとも１種類以上の粒子からなる光学的反射率および帯電性を有する表示媒体を少なくとも１種類以上封入し、表示媒体に電界を付与することによって、表示媒体を移動させて画像等の情報を表示する情報表示用パネルであることを特徴とする請求項１に記載のフレキシブル電子デバイス。
【請求項４】
前記フレキシブルディスプレイパネルが、少なくとも一方が透明な２枚の電極付基板間の空間に少なくとも１種類以上の粒子からなる光学的反射率および帯電性を有する表示媒体を液体と共に封入したマイクロカプセルを配置し、表示媒体に電界を付与することによって、表示媒体を移動させて画像等の情報を表示する電気泳動方式の情報表示用パネルであることを特徴とする請求項１に記載のフレキシブル電子デバイス。
【請求項５】
前記フレキシブルディスプレイパネルが、少なくとも一方が透明な２枚の電極付基板間の空間にコレステリック液晶を封入し、基板間に印加する電圧を制御することにより、画像等の情報を表示するコレステリック液晶方式の情報表示用パネルであることを特徴とする請求項１に記載のフレキシブル電子デバイス。
【請求項６】
前記フレキシブルディスプレイパネルが、少なくとも一方が透明な２枚の電極付基板間の空間に酸化状態と還元状態とで透明性が変化するエレクトロクロミック材料を充填し、電極間に電流を流して、電気化学反応により酸化状態、還元状態を変化させることにより、画像等の情報を表示するエレクトロクロミック方式の情報表示用パネルであることを特徴とする請求項１に記載のフレキシブル電子デバイス。
【請求項７】
フレキシブルペン入力装置をさらに備えることを特徴とする請求項１〜６の何れか１項２に記載のフレキシブル電子デバイス。
【請求項８】
前記電池がラミネート型フレキシブル電池であることを特徴とする請求項１〜７の何れか１項に記載のフレキシブル電子デバイス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子書籍、電子ノート、電子新聞等の電子ペーパー技術を応用した製品に適用可能なフレキシブル電子デバイスに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
フレキシブルな電子デバイスの従来例としては、図１４に概略構成を示すように、リジッド（ｒｉｇｉｄ）な駆動回路基板５１の近傍にフレキシブルなディスプレイパネル５２を配置して、一方向（回路基板方向）はリジッドに、他方向（ディスプレイパネル方向）はフレキシブルに構成した電子デバイス（例えば特許文献１参照）がある。
【特許文献１】特開２００４−３０２４３５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記従来例の電子デバイスは、駆動回路基板５１と電池５３およびディスプレイパネル５２のドライバー５４等を集約することにより、右側のディスプレイパネル部分のみをフレキシブルにしたものであるため、電子デバイスにおけるフレキシブル化の程度は低く、本当の意味でのフレキシブル電子デバイスではない。
【０００４】
本発明は、電子デバイスを構成する全ての部材をフレキシブル化することにより、高度にフレキシブル化したフレキシブル電子デバイスを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するため、本発明の請求項１に係るフレキシブル電子デバイスは、電子書籍、電子ノート、電子新聞等の電子ペーパー技術を応用した製品に適用可能なフレキシブル電子デバイスであって、フレキシブル駆動用ドライバーＩＣを実装したフレキシブルディスプレイパネルと、フレキシブル駆動回路基板と、電池とを積層して成ることを特徴とする。
【０００６】
上記目的を達成するため、本発明の請求項２に係るフレキシブル電子デバイスは、電子書籍、電子ノート、電子新聞等の電子ペーパー技術を応用した製品に適用可能なフレキシブル電子デバイスであって、フレキシブルディスプレイパネルと、フレキシブル駆動用ドライバーＩＣを実装したフレキシブルプリント回路（ＣＯＦ、ＴＡＢテープを含むＦＰＣ）と、フレキシブル駆動回路基板と、電池とを積層して成ることを特徴とする。
【０００７】
本発明のフレキシブル電子デバイスの好適例としては、まずは、前記フレキシブルディスプレイパネルが、（１）少なくとも一方が透明な２枚の電極付基板間の気体中空間に少なくとも１種類以上の粒子からなる光学的反射率および帯電性を有する表示媒体を少なくとも１種類以上封入し、表示媒体に電界を付与することによって、表示媒体を移動させて画像等の情報を表示する気体中粒子移動方式、（２）少なくとも一方が透明な２枚の電極付基板間の空間に少なくとも１種類以上の粒子からなる光学的反射率および帯電性を有する表示媒体を液体と共に封入したマイクロカプセルを配置し、表示媒体に電界を付与することによって、表示媒体を移動させて画像等の情報を表示する電気泳動方式（液体中粒子移動方式）、（３）少なくとも一方が透明な２枚の電極付基板間の空間にコレステリック液晶を封入し、基板間に印加する電圧を制御することにより、画像等の情報を表示するコレステリック液晶方式、（４）少なくとも一方が透明な２枚の電極付基板間の空間に酸化状態と還元状態とで透明性が変化するエレクトロクロミック材料を充填し、電極間に電流を流して、電気化学反応により酸化状態、還元状態を変化させることにより、画像等の情報を表示するエレクトロクロミック方式などが代表的なフレキシブルディスプレイパネルで用いられている。
その他、バイステイブル（bistable）性（メモリー性）を有する電子ペーパー技術を用いたフレキシブルディスプレイパネルとしては、ＭＥＭＳ方式、銀の電解による析出、溶解反応を利用した方式などがあり、液晶ディスプレイパネルやプラズマディスプレイパネル、フィールドエミッション型のディスプレイパネルなどのフレキシブルディスプレイパネルもある。
用途によっては、フレキシブル入力装置を備えることもあり、さらには、電池としてラミネート型のフレキシブル電池を用いることもできる。
【発明の効果】
【０００８】
上記本発明の請求項１に係るフレキシブル電子デバイスによれば、電子書籍、電子ノート、電子新聞等の電子ペーパー技術を応用した製品に適用可能なフレキシブル電子デバイスが、フレキシブル駆動用ドライバーＩＣを実装したフレキシブルディスプレイパネルと、フレキシブル駆動回路基板と、電池とを積層することにより、電子デバイスを構成する全ての部材がフレキシブル化されることになり、高度にフレキシブル化したフレキシブル電子デバイスを提供することができる。
【０００９】
上記本発明の請求項２に係るフレキシブル電子デバイスによれば、電子書籍、電子ノート、電子新聞等の電子ペーパー技術を応用した製品に適用可能なフレキシブル電子デバイスが、フレキシブルディスプレイパネルと、フレキシブル駆動用ドライバーＩＣを実装したフレキシブルプリント回路（ＣＯＦ、ＴＡＢテープを含むＦＰＣ）と、フレキシブル駆動回路基板と、電池とを積層して成るから、電子デバイスを構成する全ての部材がフレキシブル化されることになり、高度にフレキシブル化したフレキシブル電子デバイスを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明を実施するための最良の形態を図面に基づき詳細に説明する。
【００１１】
まず、本発明のフレキシブル電子デバイスの主要構成部品であるフレキシブルディスプレイパネルとして好適に用いることができる情報表示用パネルの構成について説明する。この情報表示用パネルでは、対向する２枚の電極付基板間に気体とともに封入した表示媒体に電界が付与される。付与された電界方向に沿って、帯電した表示媒体が電界による力やクーロン力などによって引き寄せられ、表示媒体が電界方向の変化によって移動することにより、画像等の情報表示がなされる。従って、表示媒体が、均一に移動し、かつ、繰り返し表示情報を書き換える時あるいは表示情報を継続して表示する時の安定性を維持できるように、情報表示用パネルを設計する必要がある。ここで、表示媒体を構成する粒子にかかる力は、粒子同士のクーロン力により引き付けあう力の他に、電極や基板との電気鏡像力、分子間力、液架橋力、重力などが考えられる。
【００１２】
本発明でフレキシブルディスプレイパネルとして好適に用いることができる情報表示用パネルの原理的構成を図１（ａ），（ｂ）〜図５（ａ），（ｂ）、図６に基づき説明する。
【００１３】
図１（ａ），（ｂ）に示す例では、少なくとも１種以上の粒子から構成される光学的反射率および帯電特性の異なる少なくとも２種以上の表示媒体３（ここでは表示用白色粒子３Ｗａの粒子群からなる白色表示媒体３Ｗと表示用黒色粒子３Ｂａの粒子群からなる黒色表示媒体３Ｂを示す）を、隔壁４で形成された各セルにおいて、基板１に設けた電極５（個別電極）と基板２に設けた電極６（個別電極）との間に電圧を印加することにより発生する電界に応じて、基板１、２と垂直に移動させる。そして、図１（ａ）に示すように白色表示媒体３Ｗを観察者に視認させて白色の表示を行うか、あるいは、図１（ｂ）に示すように黒色表示媒体３Ｂを観察者に視認させて黒色の表示を行っている。なお、図１（ａ）、（ｂ）において、手前にある隔壁は省略している。電極は基板の外側に設けてもよいし、基板内部に埋め込むように設けてもよい。
【００１４】
図２（ａ）、（ｂ）に示す例では、少なくとも１種以上の粒子から構成される光学的反射率および帯電特性の異なる少なくとも２種以上の表示媒体３（ここでは表示用白色粒子３Ｗａの粒子群からなる白色表示媒体３Ｗと表示用黒色粒子３Ｂａの粒子群からなる黒色表示媒体３Ｂを示す）を、隔壁４で形成された各セルにおいて、基板１に設けた電極５（ライン電極）と基板２に設けた電極６（ライン電極）との間に電圧を印加することにより発生する電界に応じて、基板１、２と垂直に移動させる。そして、図２（ａ）に示すように白色表示媒体３Ｗを観察者に視認させて白色の表示を行うか、あるいは、図２（ｂ）に示すように黒色表示媒体３Ｂを観察者に視認させて黒色の表示を行っている。なお、図２（ａ）、（ｂ）において、手前にある隔壁は省略している。電極は基板の外側に設けてもよいし、基板内部に埋め込むように設けてもよい。
【００１５】
図３（ａ）、（ｂ）に示す例では、３個のセルで表示単位を構成するカラー表示の例を示している。図３（ａ）、（ｂ）に示す例では、表示媒体としてはセル２１−１〜２１−３の全てに白色表示媒体３Ｗと黒色表示媒体３Ｂとを封入し、第１のセル２１−１の観察者側に赤色カラーフィルター２２Ｒを設け、第２のセル２１−２の観察者側に緑色カラーフィルター２２Ｇを設け、第３のセル２１−３の観察者側に青色カラーフィルター２２Ｂを設け、第１のセル２１−１、第２のセル２１−２および第３のセル２１−３の３個のセルで表示単位を構成している。本例では、カラー表示を行う際に、図３（ａ）に示すように、観察者側に、第１セル２１−１〜第３のセル２１−３の全てにおいて白色表示媒体３Ｗを移動することで、観察者に対し白色表示を行い、図３（ｂ）に示すように、観察者側に、第１セル２１−１〜第３のセル２１−３の全てにおいて黒色表示媒体３Ｂを移動することで、観察者に対し黒色表示を行っている。各セルの表示媒体の移動のさせ方で多色カラー表示を行うことができる。なお、図３（ａ）、（ｂ）において、手前にある隔壁は省略している。電極は基板の外側に設けてもよいし、基板内部に埋め込むように設けてもよい。
【００１６】
図４（ａ）、（ｂ）に示す例では、少なくとも１種以上の粒子から構成される少なくとも光学的反射率と帯電性を有する表示媒体３（ここでは表示用白色粒子３Ｗａの粒子群からなる白色表示媒体３Ｗを示す）を、隔壁４で形成された各セルにおいて、基板１に設けた電極５と電極６との間に電圧を印加することにより発生する電界に応じて、基板１、２と平行方向に移動させる。そして、図４（ａ）に示すように、白色表示媒体３Ｗを観察者に視認させて白色の表示を行うか、あるいは、図４（ｂ）に示すように、黒色板７の色を観察者に視認させて黒色の表示を行っている。なお、図４（ａ）、（ｂ）に示す例では、手前にある隔壁は省略している。電極は基板の外側に設けてもよいし、基板内部に埋め込むように設けてもよい。白色表示媒体を黒色表示媒体に代え、黒色板を白色板に代えても同様の表示を行うことができる。
【００１７】
図５（ａ）に示す例では、基板１，２間の空間に、表示媒体として白色表示媒体３Ｗと黒色表示媒体３Ｂとを絶縁液体８とともに内部に封入したマイクロカプセル９を封入している。図５（ａ）ではセグメント電極５，６で対電極を構成している。本例では、基板１に設けた電極５と基板２に設けた電極６との間に電圧を印加することにより発生する電界に応じて、図５（ａ）に示すように、観察者側に白色表示媒体３Ｗを移動することで、観察者に対し白色表示を行い、図５（ａ）の状態を反転させて、観察者側に黒色表示媒体３Ｂを移動することで、観察者に対し黒色表示を行っている。なお、図５（ａ）において、隔壁は設けてもよいし、設けなくてもよい。電極は基板の外側に設けてもよいし、基板内部に埋め込むように設けてもよい。
【００１８】
上記図５（ａ）の場合はセグメント表示のディスプレイの例であるが、電気泳動ディスプレイでドットマトリックス表示を行う場合はアクティブ駆動が必須となり、裏面側をＴＦＴ（Thin Film Transisitor ）基板にする必要がある。これを図示したのが図５（ｂ）であり、図５（ｂ）の場合は個別電極５，６で対電極を構成している。この場合、基板１，２間の空間に、表示媒体として白色表示媒体３Ｗと黒色表示媒体３Ｂとを絶縁液体８とともに内部に封入したマイクロカプセル９を封入している。本例では、白色表示媒体３Ｗを正（＋）に帯電する粒子とし、黒色表示媒体３Ｂを負（−）に帯電する粒子とした場合で説明する。まず、電極付基板１および電極付基板２に対して交互に０（Ｖ），Ｖ（Ｖ）を印加して前に表示した画像等の情報を消去し、表示面全体を黒表示にしておく。このとき、電極１にはＶ（Ｖ）が印加され、ＴＦＴ画素電極には０（Ｖ）が印加されている。次に、電極付基板１を０（Ｖ）にしておいて、白に反転したい画素にのみ電極付基板２に設けたＴＦＴ画素電極に７０（Ｖ）を印加することで、当該画素のみを白反転することができる。
逆に、電極付基板１および電極付基板２に対して交互に０（Ｖ），Ｖ（Ｖ）を印加して前に表示した画像等の情報を消去し、表示面全体を白表示にしておく。このとき、電極１には０（Ｖ）が印加され、ＴＦＴ画素電極にはＶ（Ｖ）が印加されている。次に、電極付基板１に７０（Ｖ）を印加にしておいて、黒に反転したい画素にのみ電極付基板２に設けたＴＦＴ画素電極に０（Ｖ）を印加することで、当該画素のみを黒反転することができる。なお、図５（ｂ）において、手前にある隔壁は省略している。
【００１９】
図６に示す例では、電極付基板１、電極付基板２間の隔壁で仕切られた空間に、表示媒体として白色表示媒体３Ｗまたはカラー表示媒体３Ｃとカラー絶縁液体８Ｃとを封入している。本例では、基板１に設けた電極５と基板２に設けた電極６との間に電圧を印加することにより発生する電界に応じて、図６に示す３個のセルのうち左端のセルおよび右端のセルで示すように、観察者側に白色表示媒体３Ｗ（またはカラー表示媒体３Ｃ）を移動することで観察者に対し白色表示（またはカラー表示）を行い、図６に示す３個のセルのうちの中央のセルで示すように観察者と反対側に白色表示媒体３Ｗ（またはカラー表示媒体３Ｃ）を移動させることで観察者に対しカラー絶縁液体８Ｃの色表示を行う。なお、図６において、手前にある隔壁は省略している。電極は基板の外側に設けてもよいし、基板内部に埋め込むように設けてもよい。
【００２０】
図１１（ａ）〜（ｃ）に示す例は、電極付基板１、電極付基板２間の空間に、ネマティック液晶にカイラル剤を２０〜４０％添加したコレステリック液晶を封入し、電圧を印加することで、コレステリック液晶の配向状態を変化させて画像等の情報を表示するものである。
まず、基準となる図１１（ａ）のプレーナ状態の場合は、コレステリック液晶の螺旋のピッチに対応した波長の光を選択的に反射する。このプレーナ状態に、電極付基板１および電極付基板２に低電圧のパルスを印加することで、図１１（ｂ）のフォーカルコニック状態に遷移する。このフォーカルコニック状態は光を透過するため、電極付基板２の表面に設けた光吸収層により透過した光が吸収されるために黒表示となる。次に、電極付基板１および電極付基板２に高電圧パルスを印加することで、図１１（ｃ）のホメオトロピック状態を経て図１１（ａ）のプレーナ状態に戻る。このような動作を各画素毎に行うことで画像等の情報表示を行う。なお、コレステリック液晶の螺旋ピッチは添加するカイラル剤の種類や量によってコントロールすることができ、選択的に反射する光を赤色、緑色、青色にして、縦方向に３枚重ねることでフルカラー表示も可能である。
【００２１】
図１２に示す例は、電極付基板２の透明電極上に多孔質の酸化チタン（ＴｉＯ２ ）薄膜が形成され、その多孔質の酸化チタンの表面２３にビオローゲン誘導体のようなＲｅｄｏｘ系色素２４を吸着してある。一方の電極付基板１の透明電極上にはＳｂをドープした酸化スズ薄膜２５を形成し、その上にイオン透過可能な酸化チタンの粒子を層状に形成する。これら２枚の電極付基板の間に電解質を封入する。
両電極間に電流を流し、Ｒｅｄｏｘ系色素２４を酸化状態で発色させることにより色表示を行い、還元状態で消色状態では透明になるため、電極付基板１の上に形成した酸化チタン薄膜２６が反射層になり、白表示を行う。この場合には、Ｒｅｄｏｘ系色素２４を選択することで、発色の波長を変えることが可能であり、カラー表示も可能である。
【００２２】
次に、本発明のフレキシブル電子デバイスの主要構成部品であるフレキシブル駆動回路基板の構成について説明する。ここでいうフレキシブル駆動回路基板とは、複数のリジッドな回路部品を配置した駆動用の回路基板で、リジッドな回路用の部品を１つ以上まとめて回路基板上に配置することで、回路用部品の配置部分である島と回路用部品の配置部分でない海とを作り、この海を屈曲点として折り曲がることを可能にしたフレキシブル駆動回路基板のことである。これを実現する例としては、島部分をリジッド基板で構成し、その間をフレキシブルプリント基板で結んだリジッドフレキシブル基板を挙げることができる。
さらに、前記した島をマトリクス状に配置することで折り曲がりの部分が基板全体に行き渡るようにすることで、フレキシブル性を向上させることができる。こうしたフレキシブル駆動回路基板に用いる基板材料としては、ガラス−エポキシ基板（通称ガラエポ基板）などが一般的である。この場合、回路用部品を海島状に並べたとしてもガラエポ基板が厚くてリジッドな場合はフレキシブルにならないため、海の部分に予め屈曲部を設けておくかリジットフレキシブル基板を用いる必要がある。また、薄いガラエポ基板を用いれば、前記したような屈曲点を設けることなく、回路用部品を海島状に配置するだけでフレキシブルな駆動回路基板となる。
【００２３】
図９（ａ），（ｂ）および図１０は前記したフレキシブル駆動回路基板を示す図である。図９（ａ）は従来の駆動回路用基板を表しているが、基板３１を折り曲げたりすると回路用部品である３２などの何れかの回路用部品に応力歪みが掛かり、回路用部品が割れたり、回路用部品が基板から剥がれたりという不具合が発生する。しかし、図９（ｂ）に示すように回路用部品を海島状に配置することで、破線で示す屈曲点での折れ曲がりが可能になる。さらに、図１０に示すように基板３１上にマトリクス状に回路部品を配置することで、基板３１のフレキシブル性は格段に向上することになる。
【００２４】
次の本発明によるフレキシブル電子デバイスの主要構成部品は電池である。電池に関してデバイスの用途により最適なものを選択すればよく、特に制約されるものではない。図７（ａ）、図８（ａ）には、電池としてフレキシブル電池を使用した構成例を挙げている。電池が例えばフレキシブルなラミネート電池であるならば、図７（ｂ）に示すようにフレキシブル駆動回路基板１４と同じ大きさのフレキシブル電池１５をフレキシブルディスプレイパネル１２やフレキシブル駆動回路基板１４に重ねて配置することができる。
また、フレキシブル駆動回路基板１４と同じ大きさではないものの、ある程度の大きさの電池１５であれば、図８（ｂ）に示すように、フレキシブル駆動回路基板１４の一部に基板１４に重ねて配置することが可能である。
しかしながら、本発明のフレキシブル電子デバイスに用いる電池は、薄型の電池であれば何れでもよく、図７（ｃ），（ｄ）、図８（ｃ），（ｄ）に示すようなコイン型（丸型、角型）の薄型電池１７であれば回路用部品と同じように海島状に配置することで目的を達成できる。なお、電池の種類は、薄型の電池であれば何れでもよく、一次電池、二次電池や、各種方式の電池であってもよい。
【００２５】
以下、本発明のフレキシブル電子デバイスを詳細に説明する。本発明のフレキシブル電子デバイスの第１構成例は、図７（ａ），図７（ｃ）の展開図および図７（ｂ），図７（ｄ）の断面図に示すように、フレキシブル駆動用ドライバーＩＣ１１を実装したフレキシブルディスプレイパネル１２と、フレキシブルプリント回路（Flexible Print Circuit；以下ＦＰＣといい、ＣＯＦ、ＴＡＢテープを含むものである）１３と、フレキシブル駆動回路基板１４と、フレキシブル電池１５あるいは薄型電池１７とを積層して構成されており、フレキシブル駆動回路基板１４およびフレキシブル電池１５あるいは薄型電池１７はフレキシブルなケース１６に収容されている。この第１構成例のフレキシブル電子デバイスは、フレキシブルディスプレイパネル１２としてコレステリック液晶パネル（フィルムパネル）を用いているが、コレステリック液晶パネルにフレキシブル駆動用ドライバーＩＣ１１を直接実装するＣＯＧ（Chip on Glass ）実装方式を採用して、表示部に対して大きくしたコレステリック液晶パネルの電極引き回し部分にフレキシブル駆動用ドライバーＩＣ１１を実装しているため、ＦＰＣ１３の使用量を節約することが可能である。図７（ａ），（ｃ）の展開図において、フレキシブル駆動回路基板１４、フレキシブル電池１５あるいは薄型電池１７およびケース１６を含む部分をＦＰＣ１３の部分で裏側に折り曲げて、フレキシブルディスプレイパネル１２の裏面に配置することにより、図７（ｂ），（ｄ）の断面図に示す状態になる。
【００２６】
本発明のフレキシブル電子デバイスの第２構成例は、図８（ａ），図８（ｃ）の展開図および図８（ｂ），図８（ｄ）の断面図に示すように、フレキシブルディスプレイパネル１２と、フレキシブル駆動用ドライバーＩＣ１１を実装したフレキシブルプリント回路１３（一般的にＣＯＦ（Chip on film）あるいはＴＡＢ（Tape automatic bonding）という）と、フレキシブル駆動回路基板１４と、フレキシブル電池１５あるいは薄型電池１７とを積層して構成されており、フレキシブル駆動回路基板１４およびフレキシブル電池１５あるいは薄型電池１７はフレキシブルなケース１６に収容されている。この第２構成例のフレキシブル電子デバイスは、フレキシブルディスプレイパネル１２としてコレステリック液晶パネル（フィルムパネル）を用いており、コレステリック液晶パネルにＦＰＣ１３を介してフレキシブル駆動用ドライバーＩＣ１１を実装するＣＯＦ（Chip on Film）実装方式またはＴＡＢ（Tape automatic bonding）実装方式を採用している。図８（ａ），図８（ｃ）の展開図において、フレキシブル駆動回路基板１４、フレキシブル電池１５あるいは薄型電池１７およびケース１６を含む部分をＦＰＣ１３の部分で裏側に折り曲げて、フレキシブルディスプレイパネル１２の裏面に配置することにより、図８（ｂ），図８（ｄ）の断面図に示す状態になる。
【００２７】
上記フレキシブルディスプレイパネル１２は、図１（ａ），（ｂ）〜図５（ａ），（ｂ）、図６の情報表示用パネルを作製する際に、基板１，基板２としてフレキシブルな基板（例えば薄いフィルム基板）を用いてシート構造とするとともに、他の構成部品も可能な限りフレキシブルな部品を用いることにより、パネル全体をフレキシブル化したものである。上記フレキシブルディスプレイパネル１２は、上記第１構成例および第２構成例に示すように、フレキシブルディスプレイパネル１２の３辺をフリーにすることにより、フレキシブルになっている。
上記ＦＰＣ１３は、フレキシブルディスプレイパネル１２と、フレキシブル駆動回路基板１４とを接続するものである。
上記フレキシブル駆動回路基板１４は、図９（ｂ），図１０に示すように、複数のリジッドな回路部品を配置した駆動用の回路基板で、リジッドな回路用の部品を１つ以上まとめて回路基板上に配置することで、回路用部品の配置部分である島と回路用部品の配置部分でない海とを作り、この海を屈曲点として折り曲がることを可能にしたフレキシブル駆動回路基板のことである。
さらに、前記した島をマトリクス状に配置することで折り曲がりの部分が基板全体に行き渡るようにすることで、フレキシブル性を向上させることができる。こうしたフレキシブル駆動回路基板に用いる基板材料としては、ガラス−エポキシ基板（通称ガラエポ基板）などが一般的である。この場合、回路用部品を海島状に並べたとしてもガラエポ基板が厚くてリジッドな場合はフレキシブルにならないため、海の部分に予め屈曲部を設けておく必要がある。また、薄いガラエポ基板を用いれば、前記したような屈曲点を設けることなく、回路用部品を海島状に配置するだけでフレキシブルな駆動回路基板となる。
図９（ｂ）および図１０は前記したフレキシブル駆動回路基板を示す図である。図９（ａ）は従来の駆動回路用基板を表しているが、基板３１を折り曲げたりすると回路用部品である３２などの何れかの回路用部品に応力歪みが掛かり、回路用部品が割れたり、回路用部品が基板から剥がれたりという不具合が発生する。しかし、図９（ｂ）に示すように回路用部品を海島状に配置することで、破線で示す屈曲点での折れ曲がりが可能になる。さらに、図１０に示すように基板３１上にマトリクス状に回路部品を配置することで、基板３１のフレキシブル性は格段に向上することになる。
なお、フレキシブルペン入力装置をさらに備える構成とすることが、本発明のフレキシブル電子デバイスにペン入力機能を付加することができるので、好ましい。
【００２８】
本発明の第１構成例のフレキシブル電子デバイスによれば、該フレキシブル電子デバイスが、フレキシブル駆動用ドライバーＩＣ１１を実装したフレキシブルディスプレイパネル１２と、フレキシブルプリント回路１３と、フレキシブル駆動回路基板１４と、フレキシブル電池１５とを積層して構成されているから、電子デバイスを構成する全ての部材がフレキシブル化されることになり、全体的に薄くて高度にフレキシブル化したフレキシブル電子デバイスを提供することができ、フレキシブル電子書籍、フレキシブル電子ノート等のフレキシブル電子端末を提供できるようになる。
また、本発明の第２構成例のフレキシブル電子デバイスによれば、該フレキシブル電子デバイスが、フレキシブルディスプレイパネル１２と、フレキシブル駆動用ドライバーＩＣ１１を実装したフレキシブルプリント回路１３（ＣＯＦ、ＴＡＢテープを含むＦＰＣ）と、フレキシブル駆動回路基板１４と、フレキシブル電池１５とを積層して成るから、電子デバイスを構成する全ての部材がフレキシブル化されることになり、全体的に薄くて高度にフレキシブル化したフレキシブル電子デバイスを提供することができ、フレキシブル電子書籍、フレキシブル電子ノート等のフレキシブル電子端末を提供できるようになる。
【００２９】
以下、本発明のフレキシブル電子デバイスにおいてフレキシブルディスプレイパネル１１として用いる情報表示用パネルを構成する各部材およびその他の構成部材について説明する。
【００３０】
情報表示用フレキシブルディスプレイパネルの電極付基板については、少なくとも一方の基板はパネル外側から表示媒体の色が確認できる透明なフレキシブル基板であり、可視光の透過率が高くかつ耐熱性の良い材料が好適である。もう一方の基板となるフレキシブル背面基板およびフレキシブル駆動回路基板は透明でも不透明でもかまわない。基板材料を例示すると、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート、ポリエーテルサルフォン、ポリエチレン、ポリカーボネート、ポリイミド、アクリルなどのポリマーシートや、金属シートのように可とう性のあるものが挙げられる。基板の厚みは、２〜２０００μｍが好ましく、さらに５〜１０００μｍが好適であり、薄すぎると、強度、基板間の間隔均一性を保ちにくくなり、２０００μｍより厚いと、薄型情報表示用パネルとする場合に不都合がある。
【００３１】
基板に設ける電極の形成材料としては、アルミニウム、銀、ニッケル、銅、金等を主成分とする金属類や酸化インジウム錫（ＩＴＯ）、酸化インジウム亜鉛（ＩＺＯ）、酸化インジウム、導電性酸化錫、アンチモン錫酸化物（ＡＴＯ）、導電性酸化亜鉛を主成分とする導電性金属酸化物類やこれらに微量の元素をドープして導電性を高めたものが一般的である。また、ポリアニリン、ポリピロール、ポリチオフェンなどの導電性高分子類が例示され、適宜選択して用いられる。電極の形成方法としては、上記例示の材料をスパッタリング法、真空蒸着法、ＣＶＤ（化学蒸着）法、塗布法等で薄膜状にパターニング形成する方法や、導電剤を溶媒や合成樹脂バインダーに混合して塗布してパターニング形成する方法が用いられる。視認側（表示面側）基板に設ける電極は透明である必要があるが、背面側基板に設ける電極は透明である必要がない。いずれの場合もパターン形成可能である導電性である上記材料を好適に用いることができる。なお、電極厚みは、導電性が確保でき光透過性に支障がなければ良く、３〜１０００ｎｍ、好ましくは５〜４００ｎｍが好適である。背面側基板に設ける電極の材質や厚みなどは上述した表示面側基板に設ける電極と同様であるが、透明である必要はない。なお、この場合の外部電圧入力は、直流あるいは交流を重畳しても良い。
【００３２】
必要に応じて基板に設ける隔壁については、その形状は表示にかかわる表示媒体の種類や、配置する電極の形状、配置により適宜最適設定され、一概には限定されないが、隔壁の幅は２〜１００μｍ、好ましくは３〜５０μｍに、隔壁の高さは１０〜１００μｍ、好ましくは１０〜５０μｍに調整される。
また、隔壁を形成するにあたり、対向する両基板１、２の各々にリブを形成した後に接合する両リブ法、片側の基板上にのみリブを形成する片リブ法が考えられる。この発明では、いずれの方法も好適に用いられる。
これらのリブからなる隔壁により形成されるセルは、図１３に示すごとく、基板平面方向からみて四角状、三角状、ライン状、円形状、六角状が例示され、配置としては格子状やハニカム状や網目状が例示される。表示面側から見える隔壁断面部分に相当する部分（セルの枠部の面積）はできるだけ小さくした方が良く、表示の鮮明さが増す。
ここで、隔壁の形成方法を例示すると、金型転写法、スクリーン印刷法、サンドブラスト法、フォトリソ法、アディティブ法が挙げられる。いずれの方法もこの発明の情報表示装置に搭載する情報表示用パネルに好適に用いることができるが、これらのうち、レジストフィルムを用いるフォトリソ法や金型転写法が好適に用いられる。
【産業上の利用可能性】
【００３３】
本発明のフレキシブル電子デバイスは、ノートパソコン、ＰＤＡ、携帯電話、ハンディターミナル等のモバイル機器の表示部、電子書籍、電子ノート、電子新聞、電子マニュアル（電子取扱説明書）等の電子ペーパー、看板、ポスター、黒板等の掲示板、電卓、家電製品、自動車用部品等の表示部、ポイントカード、ＩＣカード等のカード表示部、電子広告、電子ＰＯＰ（Point Of Presence 、Point Of Purchase advertising ）、電子値札、電子棚札、情報ボード、電子楽譜、ＲＦ−ＩＤ機器の表示部などに好適に用いられる。
しかし、薄くて軽くて落としても壊れにくい特性を必要とするものであれば、何ら上記用途に限定されることなく使用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】（ａ）、（ｂ）はそれぞれ本発明のフレキシブル電子デバイスにおいてフレキシブルディスプレイパネルとして好適に用いることができる情報表示用パネルの原理的構成の一例を示す図である。
【図２】（ａ）、（ｂ）はそれぞれ本発明のフレキシブル電子デバイスにおいてフレキシブルディスプレイパネルとして好適に用いることができる情報表示用パネルの原理的構成の他の例を示す図である。
【図３】（ａ）、（ｂ）はそれぞれ本発明のフレキシブル電子デバイスにおいてフレキシブルディスプレイパネルとして好適に用いることができる情報表示用パネルの原理的構成の他の例を示す図である。
【図４】（ａ）、（ｂ）はそれぞれ本発明のフレキシブル電子デバイスにおいてフレキシブルディスプレイパネルとして好適に用いることができる情報表示用パネルの原理的構成の他の例を示す図である。
【図５】（ａ）、（ｂ）はそれぞれ本発明のフレキシブル電子デバイスにおいてフレキシブルディスプレイパネルとして好適に用いることができる情報表示用パネルの原理的構成の他の例を示す図である。
【図６】本発明のフレキシブル電子デバイスにおいてフレキシブルディスプレイパネルとして好適に用いることができる情報表示用パネルの原理的構成の他の例を示す図である。
【図７】（ａ）、（ｂ）、（ｃ）、（ｄ）はそれぞれ本発明のフレキシブル電子デバイスの第１構成例の展開図および断面図である。
【図８】（ａ）、（ｂ）、（ｃ）、（ｄ）はそれぞれ本発明のフレキシブル電子デバイスの第２構成例の展開図および断面図である。
【図９】（ａ）は従来の駆動回路用基板を示す図であり、（ｂ）は本発明のフレキシブル電子デバイスのフレキシブル駆動回路基板を示す図である。
【図１０】本発明のフレキシブル電子デバイスのフレキシブル駆動回路基板を示す図である。
【図１１】（ａ）〜（ｃ）は本発明のフレキシブル電子デバイスにおいてフレキシブルディスプレイパネルとして好適に用いることができる情報表示用パネルの原理的構成の他の例を示す図である。
【図１２】本発明のフレキシブル電子デバイスにおいてフレキシブルディスプレイパネルとして好適に用いることができる情報表示用パネルの原理的構成の他の例を示す図である。
【図１３】本発明のフレキシブル電子デバイスにおいてフレキシブルディスプレイパネルとして用いる情報表示用パネルにおける隔壁の形状の一例を示す図である。
【図１４】従来例のフレキシブル電子デバイスの構成を説明するための図である。
【符号の説明】
【００３５】
１、２  基板
３  表示媒体（電界移動が可能な粒子群）
３Ｗ  白色表示媒体
３Ｂ  黒色表示媒体
３Ｃ  カラー表示媒体
３Ｗａ  白色表示媒体用粒子
３Ｂａ  黒色表示媒体用粒子
４  隔壁
５、６  電極
７  黒色板
８  絶縁液体
８Ｃ  カラー絶縁液体
９  マイクロカプセル
１１  フレキシブル駆動用ドライバーＩＣ
１２  フレキシブルディスプレイパネル
１３  フレキシブルプリント回路（Flexible Print Circuit；ＦＰＣ）
１４  フレキシブル駆動回路基板
１５  電池（ラミネート型フレキシブル電池）
１６  ケース
１７  薄型電池
２１−１  第１のセル
２１−２  第２のセル
２１−３  第３のセル
２２Ｒ  赤色カラーフィルター
２２Ｇ  緑色カラーフィルター
２２Ｂ  青色カラーフィルター
２３  表面
２４  Ｒｅｄｏｘ系色素
２５  酸化スズ薄膜
２６  酸化チタン薄膜
３１  基板
３２  回路用部品
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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