(57)【要約】【課題】  障害に対して早急に対応できるようにするとともに信頼性の高い認証を行えるようにした障害修復支援システム、機器およびプログラムを提供する。【解決手段】  複合機１００によって発生した障害を検知すると、その障害に対する障害特定情報を生成し、これらの情報をログ情報として蓄積する。この障害特定情報と障害が発生した日時情報とを障害管理センターの障害情報管理装置２００に送信する。そして、障害情報管理装置２００からカード情報書込装置３００へと転送し、担当者の持つＩＣカード３０１にそれらの情報を記録する。そのＩＣカードの情報を複合機１００で読み取り、読み取った障害特定情報が蓄積した障害特定情報と同一であるかによって担当者を認証する。【選択図】図１
2008033642.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
顧客側に配設される機器は、
障害の発生に際して該障害を特定する障害特定情報を担当者の保有する情報端末に配信する機能を有する情報管理装置に送信する送信手段と、
前記送信手段により送信した前記障害特定情報を蓄積する蓄積手段と、
前記情報端末に記憶された障害特定情報を前記蓄積手段に蓄積された障害特定情報と照合する照合手段と、
前記照合手段による照合により情報端末に記憶された障害特定情報が前記蓄積手段に蓄積された障害特定情報と一致した場合に担当者が正規であると判定する判定処理手段とを具備し、
前記情報管理装置は、
前記送信手段により送信された前記障害特定情報を前記担当者の保有する情報端末に配信する配信手段
を具備する障害修復支援システム。
【請求項２】
前記機器は、
前記障害特定情報に対応する障害が対応済みかを記憶し、
前記判定処理手段は、
前記情報端末に記憶された障害特定情報に対応する障害が未対応である場合に、前記該担当者が正規であると判定する請求項１記載の障害修復支援システム。
【請求項３】
前記機器は、
前記障害特定情報に対応して該障害特定情報を送信してからの経過時間を計時し、
前記判定処理手段は、
前記情報端末に記憶された障害特定情報の前記経過時間が予め設定した時間内である場合に、前記担当者が正規であると判定する請求項２記載の障害修復支援システム。
【請求項４】
前記判定処理手段は、
前記担当者が正規であると判定した場合に、前記記憶媒体に記憶された前記障害特定情報を消去する消去手段
を具備する請求項１記載の障害修復支援システム。
【請求項５】
障害の発生に際して該障害を特定する障害特定情報を生成する生成手段と、
前記生成手段により生成した障害特定情報を担当者の保有する情報端末に配信する機能を有する情報管理装置に送信する送信手段と、
前記送信手段により送信した前記障害特定情報を蓄積する蓄積手段と、
前記情報端末に記憶された障害特定情報を前記蓄積手段に蓄積された障害特定情報と照合する照合手段と、
前記照合手段による照合により情報端末に記憶された障害特定情報が前記蓄積手段に蓄積された障害特定情報と一致した場合に担当者が正規であると判定する判定処理手段と
を具備する機器。
【請求項６】
障害の発生に際して該障害を特定する障害特定情報を生成するステップと、
前記生成手段により生成した障害特定情報を担当者の保有する情報端末に配信する機能を有する情報管理装置に送信するステップと、
前記送信手段により送信した前記障害特定情報を蓄積するステップと、
前記情報端末に記憶された障害特定情報を前記蓄積手段に蓄積された障害特定情報と照合するステップと、
前記照合手段による照合により前記情報端末に記憶された障害特定情報が前記蓄積手段に蓄積された障害特定情報と一致した場合に担当者が正規であると判定するステップと
をコンピュータに実行させる障害修復支援プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、障害修復支援システム、機器およびプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
技術発展と高機能化に伴い、購入した機器で発生した障害に顧客が対応できない場合が増加しており、この場合、販売元のサポートセンターなどから派遣されてきた担当者（通常、「カスタマーエンジニア」や「サポートパーソン」と呼ばれる）が当該障害からの修復処理を行なうことがある。
【０００３】
ところで、機器に障害が発生すると、顧客は、電話や電子メールなどを用いてサポートセンターに問い合わせ、サポートセンターでは、その障害の状況や程度、地域などの要因を鑑み、適当な担当者の派遣を決定する。
【０００４】
特許文献１に開示された従来技術は、サービスパーソンの訪問によって複合機や融合機の情報処理機器の保守を行なう際に、当該サービスパーソンによる情報の漏洩や不正利用を防止できるようにしている。
【０００５】
この特許文献１に開示された従来技術では、サービスパーソンの認証方法に応じて、当該サービスパーソンによる保守作業における実行可能な操作を限定することも可能にしている。
【０００６】
また、特許文献２では、訪問介護における介護者が実行した介護サービスの内容と所要時間を正確に介護センタに記録できるようにすることで効率的で利便性に優れた介護者訪問を可能にしている。
【特許文献１】特開２００５−３３２２９９
【特許文献２】特開２０００−０４０１９２
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、障害に対して早急に対応できるようにするとともに信頼性の高い認証を行なえるようにした障害修復支援システム、機器およびプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、請求項１の発明は、顧客側に配設される機器は、障害の発生に際して該障害を特定する障害特定情報を担当者の保有する情報端末に配信する機能を有する情報管理装置に送信する送信手段と、前記送信手段により送信した前記障害特定情報を蓄積する蓄積手段と、前記情報端末に記憶された障害特定情報を前記蓄積手段に蓄積された障害特定情報と照合する照合手段と、前記照合手段による照合により前記情報端末に記憶された障害特定情報が前記蓄積手段に蓄積された障害特定情報と一致した場合に担当者が正規であると判定する判定処理手段とを具備し、前記情報管理装置は、前記送信手段により送信された前記障害特定情報を前記担当者の保有する情報端末に配信する配信手段を具備することを特徴とする。
【０００９】
また、請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記機器は、前記障害特定情報に対応する障害が対応済みかを記憶し、前記判定処理手段は、前記情報端末に記憶された障害特定情報に対応する障害が未対応である場合に、前記該担当者が正規であると判定することを特徴とする。
【００１０】
また、請求項３の発明は、請求項２の発明において、前記機器は、前記障害特定情報に対応して該障害特定情報を送信してからの経過時間を計時し、前記判定処理手段は、前記情報端末に記憶された障害特定情報の前記経過時間が予め設定した時間内である場合に、前記該担当者が正規であると判定することを特徴とする。
【００１１】
また、請求項４の発明は、請求項１の発明において、前記判定処理処理手段は、前記担当者が正規であると判定した場合に、前記記憶媒体に記憶された前記障害特定情報を消去する消去手段を具備することを特徴とする。
【００１２】
また、請求項５の発明は、障害の発生に際して該障害を特定する障害特定情報を生成する生成手段と、前記生成手段により生成した障害特定情報を担当者の保有する情報端末に配信する機能を有する情報管理装置に送信する送信手段と、前記送信手段により送信した前記障害特定情報を蓄積する蓄積手段と、前記情報端末に記憶された障害特定情報を前記蓄積手段に蓄積された障害特定情報と照合する照合手段と、前記照合手段による照合により前記情報端末に記憶された障害特定情報が前記蓄積手段に蓄積された障害特定情報と一致した場合に担当者が正規であると判定する判定処理手段とを具備することを特徴とする。
【００１３】
また、請求項６の発明は、障害の発生に際して該障害を特定する障害特定情報を生成するステップと、前記生成手段により生成した障害特定情報を担当者の保有する情報端末に配信する機能を有する情報管理装置に送信するステップと、前記送信手段により送信した前記障害特定情報を蓄積するステップと、前記情報端末に記憶された障害特定情報を前記蓄積手段に蓄積された障害特定情報と照合するステップと、前記照合手段による照合により前記情報端末に記憶された障害特定情報が前記蓄積手段に蓄積された障害特定情報と一致した場合に担当者が正規であると判定するステップとを具備することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の請求項１によれば、障害が発生した機器の修復を正規な担当者によって行なうことが保証でき、これにより信頼性の高い修復が可能となるという効果を奏する。
【００１５】
また、請求項２の発明によれば、担当者による重複した修復を防止できるとともに不正な修復処理を未然に防止できるという効果を奏する。
【００１６】
また、請求項３の発明によれば、一定時間経過した障害特定情報の利用を排除できるという効果を奏する。
【００１７】
また、請求項４の発明によれば、重複した障害修復処理を確実に排除できるという効果を奏する。
【００１８】
また、請求項５の発明によれば、正規の担当者による障害修復を行なうことができ、信頼性の高い修復が可能となるという効果を奏する。
【００１９】
また、請求項６の発明によれば、正規の担当者による障害修復を行なうことができ、信頼性の高い修復が可能となるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明に係わる障害修復支援システム、機器およびプログラムの一実施例を添付図面を参照して詳細に説明する。
【実施例１】
【００２１】
図１は、本発明に係わる障害修復支援システムの実施例１を示すシステム構成図である。
【００２２】
図１に示す障害修復支援システムは、機器で発生した障害の修復を支援するシステムであって、機器が設置された顧客側施設（社内やホールなど）に担当者が派遣されることで正しい障害回復操作を行えるようにしたシステムである。
【００２３】
機器の一例として、以下に示す実施例では複合機１００を示すが、これに限定されることなく印刷装置やクライアントコンピュータなどの装置であってもよい。
【００２４】
図１に示す複合機１００は、印刷物の複製や印刷出力やファクシミリ通信などを実現する画像形成機能を有し、担当者による点検、保守の対象となる装置である。また、この複合機１００は派遣された担当者から提示された障害特定情報を認証する認証機能を有し、例えば、担当者がもつ情報端末３００に記憶された情報によって担当者を認証する。
【００２５】
複合機１００は、複合機１００で発生した障害を通信回線で接続された障害管理センターの障害情報管理装置２００に通知し、担当者による点検、保守の障害修復操作を可能とする。
【００２６】
このときの障害の発生は、発生元の複合機１００を識別する装置番号と障害の種別を示すエラーコードによって構成される障害特定情報を障害情報管理装置２００に転送することによって通知し、障害情報管理装置２００では、その障害特定情報を受信することで送信元の複合機１００に障害が発生したことを認識する。
【００２７】
障害情報管理装置２００は、障害特定情報を受信することによって複合機１００に障害が発生していることを認識すると、その障害に対応する担当者の設定処理を行ない、受信した障害特定情報および障害が発生した日時の情報（以下、「障害発生日時情報」）を担当者が持つ情報端末３００に転送する。このときの障害情報管理装置２００と情報端末３００は、通信回線若しくは無線によって接続されており、相互通信が可能な状態にある。
【００２８】
なお、転送先の担当者を設定する設定処理は、複数の担当者の転送時のスケジュールや顧客先施設に近い場所にいるか等の情報を基づいて行なわれる。
【００２９】
この情報端末３００は、クライアントＰＣ、ＩＣカードへの読み書きが可能なカード情報書込装置、携帯電話などの装置を示しており、障害情報管理装置２００から受信した障害特定情報および障害発生日時情報を記憶する。ちなみに、カード情報書込装置の場合にはこれらの情報をＩＣカード３０１などの記憶媒体に記憶する。
【００３０】
なお、以下の説明では、情報端末３００の一例としてカード情報書込装置を用い、このカード情報書込装置がＩＣカード３０１に障害特定情報および障害発生日時情報を書き込む場合の例を示す。すなわち、以降の説明では情報端末３００をカード情報書込装置３００と表記する。
【００３１】
カード情報書込装置３００によって情報が記憶されたＩＣカード３０１を点検、保守の際に担当者が持参することでそのＩＣカード３０１に記憶された障害特定情報および障害発生日時情報を用いて担当者の認証を行なう。
【００３２】
障害特定情報および障害発生日時情報が記憶されたＩＣカード３０１を持つ担当者が、障害の発生した複合機１００が設けられた施設の装置管理者にＩＣカード３０１を提示することで、ＩＣカード３０１に記憶された情報を複合機１００に設けられたカードリーダ１０１で読み取る。もちろん、担当者が直接、複合機１００に設けられたカードリーダ１０１によってＩＣカードを読み込ませるようにしてもよい。ちなみに、装置管理者がＩＣカード３０１に記憶された情報をカードリーダ１０１で読み込ませることで、担当者による不正操作を防止することができる。
【００３３】
そして、カードリーダ１０１では、ＩＣカード３０１から読み取った障害特定情報が生成した障害特定情報と同一であるかを比較することによって点検、保守を行なう担当者を認証する。また、障害特定情報と同時に読み取った障害発生日時情報を用い、障害特定情報を生成してから一定時間内にその障害特定情報の認証が行なわれたかをチェックすることも可能である。
【００３４】
このような構成によって、複合機１００の点検、保守を行なう担当者をＩＣカードに記憶された障害特定情報によって認証することができ、障害修復を支援することができる。
【００３５】
図２は、図１に示す複合機１００の詳細な構成を示すブロック図である。
【００３６】
図２に示す複合機１００は、カード読取部１０１、制御部１０２、出力部１０３、障害検知部１０４、ログ生成部１０５、ログ蓄積部１０６、障害特定情報生成部１０７、Ｕ／Ｉ部１０８、Ｉ／Ｆ部１０９、印字媒体読取部１１０を具備して構成される。
【００３７】
この複合機１００は、印刷物の複製や印刷出力、ファクシミリ通信などを実現する画像形成機能と、その画像形成機能で発生した障害を点検、保守する担当者の認証を行なう認証機能とが搭載された装置であって、認証機能は、画像形成機能に障害が発生した後にその障害に対応する担当者が正規の担当者であるかを認証する機能である。
【００３８】
複合機１００が持つ画像形成機能は、ＣＣＤ（Charge Coupled Devices）などによって構成される印字媒体読取部１１０で読み取ったデータや、複合機１００が設けられたネットワーク内のノードからＩ／Ｆ部１０９を介して受信したデータなどを制御部１０２で制御して出力部１０３からそのデータを印字した印字媒体を出力する機能である。
【００３９】
この印字媒体読取部１１０は、ＡＤＦ（Auto Document Feeder：自動用紙搬送装置）などによって搬送されてきた印字媒体に記載された情報を光学的に読み取る読取装置である。また、Ｉ／Ｆ部１０９は、複合機１００が設けられたネットワーク内のノードのほか、障害管理センターの障害情報管理装置２００と相互通信を実現する通信インターフェースである。
【００４０】
また、制御部１０２は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等から構成されており、印字媒体読取部１１０で読み取ったデータの複写処理やディジタル処理を制御するほか、Ｉ／Ｆ部１０９を介して接続されたノードからの処理要求に基づく印刷出力処理やファクシミリ通信処理を制御する。
【００４１】
そして、制御したデータの出力指示を出力部１０３に行ない、プリントエンジンなどによって構成される出力部１０３がそのデータを印字して印字媒体を出力する。
【００４２】
このような構成からなる画像形成機能によって障害が発生すると、その障害を障害検知部１０４で検知する。
【００４３】
障害検知部１０４が障害を検知すると、障害を検知したことを制御部１０２、ログ生成部１０５にその旨をそれぞれ通知し、また、ログ生成部１０５には検知した障害の内容を示す「エラーコード」も同時に通知する。
【００４４】
このログ生成部１０５では、障害検知部１０４からの障害検知の通知を受けて、発生した障害の状態を記録した履歴情報（以下、「ログ情報」ともいう）を生成する。このログ情報の生成に際し、障害が発生した障害発生日時情報を取得し、さらに、障害特定情報生成部１０７に障害特定情報の生成指示を行なう。
【００４５】
指示を受けた障害特定情報生成部１０７では、障害の発生元である複合機１００を識別する装置番号と、障害の種別を示すエラーコードとから構成される障害特定情報を生成する。
【００４６】
この障害特定情報を構成する装置番号は、複合機１００の生成時に付与される製造番号やＭＡＣアドレスなどによって障害発生元である複合機１００を識別する番号であり、障害の種別を示すエラーコードは、障害検知部１０４で検知した障害の内容を示す識別情報である。障害特定情報生成部１０７によって生成された障害特定情報により、障害が発生した複合機１００を特定し、その複合機１００の障害に対応する担当者が正規であるかを認証できる。
【００４７】
ログ生成部１０５からの指示に基づいて生成したこの障害特定情報をログ生成部１０５へ転送すると、ログ生成部１０５では、その障害特定情報および取得した障害発生日時情報ログ蓄積部１０６に蓄積する。
【００４８】
このログ蓄積部１０６は、記憶装置であって、ログ生成部１０５で生成したログ情報を蓄積する。このログ蓄積部１０６によって管理したログ情報の一例を図３に示す。
【００４９】
図３に示すログ情報は、テーブル構成で管理した例であって、[管理番号]カラム３１、[障害特定情報]カラム３２、 [障害発生日時]カラム３３、[エラー対応状況フラグ]カラム３４から構成される。
【００５０】
[障害特定情報]カラム３２は、障害特定情報生成部１０７で生成した障害特定情報を示すカラムであって、 [障害発生日時]カラム３３は障害が発生した日時の情報であって、[エラー対応状況フラグ]カラム３４は発生した障害の対応状況を示すフラグ情報である。さらに、[管理番号]カラム３１は、蓄積したログ情報を識別する番号である。
【００５１】
例えば、[管理番号]カラム３１が「0101」であるレコードのログ情報は、「06/06/12 16:50」に発生した障害を「mf3cc001err」の障害特定情報が記憶されたＩＣカードを持つ担当者によって「対応済」であることを示している。
【００５２】
なお、[障害特定情報]カラム３２に示された障害特定情報は、障害発生元を識別する装置番号と障害の種別を示すエラーコードから構成されており、上記例の「mf3cc001err」では、「mf3cc」が装置番号を構成し、「001err」がエラーコードを構成している。
【００５３】
このような装置構成でログ情報を蓄積することによって、障害特定情報生成部１０７で生成した障害特定情報に基づいて発生した障害の内容をも特定できるようになる。
【００５４】
そして、ログ生成部１０５で生成したログ情報をログ蓄積部１０６に蓄積すると、ログ生成部１０５は、制御部１０２に対してログ蓄積部１０６に蓄積した障害特定情報および障害発生日時情報を含む障害発生通知を送信する。ログ生成部１０５から障害発生通知を受信した制御部１０２は、Ｉ／Ｆ部１０９を介して障害管理センターの障害情報管理装置２００にその障害発生通知を転送する。
【００５５】
障害発生通知を受けた障害情報管理装置は、担当者を設定する設定処理を行ない、担当者の保有するカード情報書込装置３００に障害発生通知を転送する。カード情報書込装置３００が障害発生通知を受信すると、ＩＣカード３０１その障害発生通知が示す障害特定情報および障害発生日時情報を記憶する。
【００５６】
そして、図１に示すように、障害特定情報および障害発生日時情報を記憶したＩＣカード３０１を保持する担当者が派遣されてきた際に、複合機１００の装置管理者がＩＣカード３０１に記憶された情報をカード読取部１０１で読み取らせる。
【００５７】
カード読取装置１０１は、ＩＣカードから情報を読み取ることができるカードリーダであって、読み取った障害特定情報および障害発生日時情報を制御部１０２へと送信する。制御部１０２では、その障害特定情報がログ蓄積部１０６に発生した障害内容として蓄積されているかの確認処理を行なう。
【００５８】
この確認処理の結果をＵ／Ｉ部１０８に表示することで装置管理者にＩＣカードを持つ担当者が認証できたかを通知する。
【００５９】
このＵ／Ｉ部１０８は、表示ディスプレイやキーボードによって構成されるユーザインターフェースであって、複合機１００に対して操作指示を行なうことができる。
【００６０】
このＵ／Ｉ部１０８を構成する表示ディスプレイに表示された確認結果を装置管理者が参照し、カード読取部１０１で読み取った障害特定情報と同一の障害特定情報がログ蓄積部１０６に蓄積されていることによってＩＣカードを持つ担当者を認証した場合には、その担当者に複合機１００の点検、保守を許可する。
【００６１】
それに対して、障害特定情報が発生した障害内容としてログ蓄積部１０６に蓄積されていない場合には、ＩＣカードを持つ担当者を認証できないためその担当者による点検、保守を拒否する。
【００６２】
よって、障害が発生した複合機で作成した障害特定情報を持つ担当者のみが点検、保守できる。
【００６３】
図４は、本願発明の障害修復支援システムおよび機器で行なわれる詳細な処理の流れを示す図である。
【００６４】
図４において、複合機の画像形成機能によって障害が発生すると処理が開始され、発生した障害を検知する（４０１）。障害として、例えば、プリントエンジンにおける機構部品の破損などがあり、プリントエンジンの正常動作が不能になったことを検知する。
【００６５】
続いて、検知した障害の内容を識別し（４０２）、例えば上記例であれば、プリントエンジンにおける部品の破損であると識別する。もちろん、障害の内容が特定できない場合もあり、この場合には障害内容が不明であると識別する。
【００６６】
次に、発生した障害に対応する担当者を認証する障害特定情報を生成し（４０３）、その障害特定情報に障害発生日時情報に対応付けた図３に示すようなログ情報を生成して（４０４）蓄積する（４０５）。
【００６７】
そして、生成した障害特定情報および障害発生日時情報を障害管理センターの障害情報管理装置２００に通知する（４０６）。
【００６８】
続いて、障害の発生に対応する担当者が派遣されてくると、その担当者が保持するＩＣカードに記憶された情報を読み取る（４０７）。読み取った情報に障害特定情報が含まれるか判断し（４０８）、含まれる場合（４０８でＹＥＳ）にはその障害特定情報の判定処理を行なう（４０９）。この判定処理の詳細な処理の流れを図５〜図８のフローチャートに示す。
【００６９】
そして、判定処理の結果を表示ディスプレイに表示する（４１０）。読み取った情報に障害特定情報が含まれない場合（４０８でＮＯ）には、担当者を認証できない旨を表示する（４１０）。
【００７０】
以下に、次に、図５〜図８に示すフローチャートについて説明する。この図５〜図８に示すフローチャートは、図４に示す判定処理の詳細な処理の流れを示したフローチャートである。
【００７１】
まず、図５に示すフローチャートは、ＩＣカードに記憶された障害特定情報が読み取られると処理が開始され、読み取った障害特定情報とログ情報として蓄積された障害特定情報とを比較して（５０１）、双方の障害特定情報が同一であるかを判断する（５０２）。
【００７２】
同一である場合（５０２でＹＥＳ）には、読み取った障害特定情報が蓄積されているため、その障害特定情報が蓄積されたＩＣカードをもつ担当者を認証する（５０３）。それに対して、障害特定情報が同一でない場合（５０２でＮＯ）には、不正な障害特定情報若しくは破損した障害特定情報であるとして担当者を認証しない（５０４）。
【００７３】
次に、図６に示すフローチャートは、ＩＣカードに記憶された障害特定情報が読み取られると処理が開始され、読み取った障害特定情報とログ情報として蓄積された障害特定情報とを比較する（６０１）。両者の値が同一であるかを判断し（６０２）、同一でない場合（６０２でＮＯ）には、ＩＣカードを持つ担当者を認証しない（６０３）。
【００７４】
それに対して、障害特定情報が同一である場合（６０２でＹＥＳ）には、障害発生からの経過時間を計時する（６０４）。これは、ＩＣカードに記憶された情報として読み取った障害発生日時情報を元に現在の日時までに経過した時間を計時する。
【００７５】
計時した経過時間が予め定めた一定時間内であるかを判断し（６０５）、一定時間内である場合（６０５でＹＥＳ）にそのＩＣカードを持つ担当者を認証する（６０６）。
【００７６】
また、予め定めた一定時間内でない場合（６０５でＮＯ）には、障害特定情報が同一であるが担当者が派遣されてくるまでに多くの時間を要することとなったことからその旨を設定して（６０７）、装置管理者による別途、担当者の確認処理を行なう。
【００７７】
続いて、図７に示すフローチャートは、ＩＣカードに記憶された障害特定情報が読み取られると処理が開始され、読み取った障害特定情報とログ情報として蓄積された障害特定情報とを比較する（７０１）。両者の値が同一であるかを判断し（７０２）、同一でない場合（７０２でＮＯ）には、ＩＣカードを持つ担当者を認証しない（７０３）。
【００７８】
それに対して、障害特定情報が同一である場合（７０２でＹＥＳ）には、障害対応状況の対応済みフラグを確認して（７０４）、障害特定情報に対する障害が対応済みであるか否かを判断する（７０５）。
【００７９】
障害に対して未対応である場合（７０５でＹＥＳ）には、その障害特定情報が記憶されたＩＣカードを持つ担当者を正規の担当者であると認証する（７０６）。また、対応済みである場合（７０５でＮＯ）には、対応済みであることを設定し（７０７）、装置管理者による別途、担当者の確認処理を行なう。
【００８０】
そして、図８に示すフローチャートは、ＩＣカードに記憶された障害特定情報が読み取られると処理が開始され、読み取った障害特定情報とログ情報として蓄積された障害特定情報とを比較する（８０１）。両者の値が同一であるかを判断し（８０２）、同一でない場合（８０２でＮＯ）には、ＩＣカードを持つ担当者を認証しない（８０３）。
【００８１】
それに対して、障害特定情報が同一である場合（８０２でＹＥＳ）には、ＩＣカードに記憶された障害特定情報の記録日時情報と現在日時とから経過時間を計時する（８０４）。この記録日時情報は、図１に示すカード情報書込装置３００でＩＣカードに障害特定情報を書き込んだ日時を示す情報である。
【００８２】
計時した経過時間が予め定めた一定時間内であるかを判断し（８０５）、一定時間内である場合（８０５でＹＥＳ）には、その障害特定情報を記憶するＩＣカードをもつ担当者を正規の担当者であると認証する（８０６）。また、一定時間を経過している場合（８０５でＮＯ）には、一定時間を経過していると設定して（８０７）処理を終了する。
【実施例２】
【００８３】
以下に示す実施例２は、担当者が持つＩＣカードに記憶された障害特定情報を認証した後に行なわれる処理を示した例である。
【００８４】
図９は、本発明に係わる障害修復支援システムおよび機器を適用して構成した実施例２を示すシステム構成図である。
【００８５】
図９は、図１に示す構成図と類似しているため、異なる点を中心に説明する。
【００８６】
複合機１００で発生した障害の点検、保守を行なう担当者の派遣に際し、その担当者が持つＩＣカードに記憶された情報の確認を行なうことでその担当者を認証する処理において、カード読取部１０１で読み取ったその情報を元に制御部１０２がログ蓄積部１０６で蓄積したログ情報と比較してそのＩＣカードを持つ担当者を認証する。
【００８７】
制御部１０２で担当者を認証すると、書換部９０１にその認証に用いたログ情報の書換処理を依頼する。
【００８８】
この書換部９０１は、制御部１０２からの書換依頼に基づいて、ログ蓄積部１０６に蓄積したログ情報の書き換えを行なう。例えば、図３に示すログ情報の[障害対応状況]カラム３４の状況を「未対応」から「対応済」へと書き換える。
【００８９】
そして、この制御部１０２では、カード読取部１０１に対してＩＣカードに記憶された情報の更新処理要求を行ない、カード読取部１０１がＩＣカードに記憶された情報を更新する。更新処理として、例えば、ＩＣカードに記憶された障害特定情報や障害発生日時情報を消去する処理を行ない、障害特定情報の再利用を防止する。
【００９０】
図１０は、図９に示す複合機における処理の流れを示すフローチャートである。
【００９１】
図１０に示すフローチャートは、実施例１で図４を用いて説明したフローチャートの処理の流れと類似しており、複合機で障害が発生したことを障害情報管理装置に通知する処理の流れまでは、図４に示したフローチャートと同一である。そのため、図１０に示した障害の発生を障害管理センターの障害情報管理装置に通知するまでの処理の流れを示したフローチャートは、図４に示すフローチャートの番号と等しい番号を使用して説明する。
【００９２】
図１０において、複合機の画像形成機能によって障害が発生すると処理が開始され、発生した障害を検知し（４０１）、検知した障害の内容を識別する。（４０２）、続いて、発生した障害に対応する担当者を認証する障害特定情報を生成する（４０３）。
【００９３】
さらに、その障害特定情報に障害発生日時情報に対応付けた図３に示すようなログ情報を生成して（４０４）蓄積する（４０５）。生成した障害特定情報および障害発生日時情報を障害管理センターの障害情報管理装置２００に通知する（４０６）。
【００９４】
そして、発生した障害の点検、保守を行なう担当者が持つＩＣカードから記憶された情報を読み取り（１００１）、読み取った情報に含まれる障害特定情報と障害発生時に蓄積したログ情報に含まれる障害特定情報とを比較する（１００２）。
【００９５】
比較した結果、両者が同一であるかを判断し（１００３）、同一でない場合（１００３でＮＯ）にはその障害特定情報を記憶したＩＣカードを持つ担当者を認証できない旨を表示して（１００４）処理を終了する。
【００９６】
それに対して、両者の障害特定情報が同一である場合（１００３でＹＥＳ）には、ＩＣカードから読み取った情報に含まれる障害発生日時情報と現在の日時の情報とから経過時間を計時し（１００５）、計時した経過時間が一定時間内であるかを判断する（１００６）。計時した経過時間が一定時間を超えている場合（１００６でＮＯ）には、その旨を表示して（１００９）処理を終了する。
【００９７】
また、計時した経過時間が一定時間内である場合（１００６でＹＥＳ）には、発生した障害の点検、保守を許可し、担当者の認証に用いたＩＣカード内の情報を消去する（１００７）。そして、そのＩＣカードを保持する担当者を正規の担当者であると認証したことを表示する（１００８）。
【００９８】
図１１は、図９に示す複合機における処理の流れを示す他のフローチャートである。
【００９９】
図１１に示すフローチャートは、図１０に示すフローチャートと同様、実施例１で図４を用いて説明したフローチャートの処理の流れと類似しており、複合機で障害が発生したことを障害情報管理装置に通知する処理の流れまでは、図４に示したフローチャートと同一である。そのため、図１１に示した障害の発生を障害情報管理装置に通知するまでの処理の流れを示したフローチャートは、図４に示すフローチャートの番号と等しい番号を使用して説明する。
【０１００】
図１１において、複合機の画像形成機能によって障害が発生すると処理が開始され、発生した障害を検知し（４０１）、検知した障害の内容を識別する（４０２）。続いて、発生した障害に対応する担当者を認証する障害特定情報を生成する（４０３）。
【０１０１】
さらに、その障害特定情報に障害発生日時情報に対応付けた図３に示すようなログ情報を生成して（４０４）蓄積する（４０５）。生成した障害特定情報および障害発生日時情報を障害管理センターの障害情報管理装置２００に通知する（４０６）。
【０１０２】
そして、発生した障害の点検、保守を行なう担当者が持つＩＣカードから記憶された情報を読み取り（１１０１）、読み取った情報に含まれる障害特定情報と障害発生時に蓄積したログ情報に含まれる障害特定情報とを比較する（１１０２）。
【０１０３】
比較した結果、両者が同一であるかを判断し（１１０３）、同一でない場合（１１０３でＮＯ）にはその障害特定情報を記憶したＩＣカードを持つ担当者を認証できない旨を表示して（１１０４）処理を終了する。
【０１０４】
それに対して、両者の障害特定情報が同一である場合（１１０３でＹＥＳ）には、ＩＣカードから読み取った情報に含まれる障害発生日時情報と現在の日時の情報とから経過時間を計時し（１１０５）、計時した経過時間が一定時間内であるかを判断する（１１０６）。計時した経過時間が一定時間を超えている場合（１１０６でＮＯ）には、その旨を表示して（１１０９）処理を終了する。
【０１０５】
また、計時した経過時間が一定時間内である場合（１１０６でＹＥＳ）には、ログ情報として蓄積した障害の対応状況を示す対応状況フラグを「未対応」から「対応済」へと更新する（１１０７）。そして、そのＩＣカードを保持する担当者を正規の担当者と認証したことを表示する（１１０８）。
【実施例３】
【０１０６】
図１２は、本発明に係わる障害修復支援システムおよび機器を適用して構成した実施例３を示すシステム構成図である。
【０１０７】
図１２に示す認証システムの構成は、図１に示した構成と類似しており、図４では、複合機１００にクライアントＰＣ４００が通信回線を介して接続されており、このクライアントＰＣ４００にカードリーダ４０１が設置されている。
【０１０８】
複合機１００を管理する操作管理者がこのカードリーダ４０１を用いてＩＣカードに記憶された情報の読み取り操作を行なうことで、読み取った情報が通信回線を介して複合機１００に転送される。図４では、複合機１００とクライアントＰＣ４００とが通信回線を介して接続された例を示しているが、これに限定されず無線で接続してもよい。
【０１０９】
この構成では、クライアントＰＣ４００のカードリーダ４０１でＩＣカードの情報を読み取り、読み取ったその情報を複合機１００へと転送し、その情報を元に複合機１００が行った担当者の認証結果をクライアントＰＣ４００に表示する。
【０１１０】
複合機１００に障害が発生し、その障害の点検、保守を行なう担当者をクライアントＰＣ４００と複合機４００との通信により認証する処理遷移を図１３に示す。
【０１１１】
図１３は、障害発生後の担当者を認証する処理の遷移を示すシーケンスであって、装置管理者によるＩＣカードの情報の読み取り操作によってクライアントＰＣ４００に設置されたカードリーダ４０１でその情報を読み取る（１３０１）と、その読み取った情報を含む担当者の認証要求を複合機１００に転送する（１３０２）。
【０１１２】
受信した複合機１００では、受信した情報を解析し、担当者の認証要求であることおよびその情報の種類を識別する（１３０３）。そして、解析した情報に障害特定情報が含まれるかを判断し（１３０４）、障害特定情報が含まれていることが確認すると、障害特定情報がログ情報として含まれるかを判定する（１３０５）。
【０１１３】
判定した結果を情報の転送元であるクライアントＰＣ４００に転送し（１３０６）、その判定結果を受信したクライアントＰＣは表示ディスプレイにその判定結果を表示する（１３０７）。
【０１１４】
本発明は、上記し、且つ図面に示す実施例に限定することなく、その要旨を変更しない範囲内で適宜変形して実施できるものである。
【０１１５】
なお、この発明は、通信機能を備えた情報処理装置に上述の動作を実行させ、あるいは上述の手段を構成させるためのプログラムを格納した情報処理装置が読み取り可能な記録媒体（ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭ等）から該プログラムをインストールし、これを実行させることにより、上述の処理を実行するシステムの情報処理装置を構成することも可能である。
【０１１６】
また、情報処理装置にプログラムを供給するための媒体は、通信媒体（通信回線、通信システムのように、一時的または流動的にプログラムを保持する媒体）でもよい。例えば、通信ネットワークの電子掲示板（ＢＢＳ：Bulletin Board Service）に該プログラムを掲示し、これを通信回線を介して配信するようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【０１１７】
本発明は、発生した障害に対応する担当者を認証することで障害修復を簡単にかつ正確に行なうのに有用である。
【図面の簡単な説明】
【０１１８】
【図１】本発明に係わる障害修復支援システムの実施例１を示すシステム構成図。
【図２】図１に示す複合機の詳細な構成を示すブロック図。
【図３】ログ情報の一例。
【図４】本願発明の障害修復支援システムおよび機器で行なわれる詳細な処理の流れを示す図。
【図５】判定処理の詳細な処理の流れを示す図。
【図６】判定処理の詳細な処理の流れを示す図。
【図７】判定処理の詳細な処理の流れを示す図。
【図８】判定処理の詳細な処理の流れを示す図。
【図９】本発明に係わる障害修復支援システムおよび機器を適用して構成した実施例２を示すシステム構成図。
【図１０】図９に示す構成の複合機における処理の流れを示す図。
【図１１】図９に示す構成の複合機における処理の流れを示す他の図。
【図１２】本発明に係わる障害修復支援システムおよび機器を適用して構成した実施例３を示すシステム構成図。
【図１３】障害発生後の担当者を認証する処理の遷移を示すシーケンス図。
【符号の説明】
【０１１９】
１００      複合機
１０１      カード読取部（カードリーダ）
１０２      制御部
１０３      出力部
１０４      障害検知部
１０５      ログ生成部
１０６      ログ蓄積部
１０７      障害特定情報生成部
１０８      Ｕ／Ｉ
１０９      Ｉ／Ｆ
１１０      印字媒体読取部
２００      障害情報管理装置
３００      情報端末（カード情報書込装置）
３０１      ＩＣカード
４００      クライアントＰＣ
４０１      カードリーダ
９０１      書換部
【図１】
2008033642.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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