(57)【要約】【課題】液晶パネルの画面の輝度ムラに対する従来の解消手法は高コストであった。【解決手段】背面側に複数本の蛍光管を所定間隔で並べた直下式のバックライトユニットを備えた液晶パネルの画面の輝度ムラを補正する輝度補正システムにおいて、上記画面に所定のテスト画像を表示させる画像表示手段と、テスト画像を表示した画面の輝度を画面上の領域毎に測定する輝度測定手段と、測定された画面の各領域の輝度を入力するとともに、各領域の輝度に応じて、領域間の輝度ムラを減少させるための補正データを領域毎に生成する補正データ生成手段と、液晶パネルにて表示する任意の画像を表す画像データの輝度を上記補正データに基づいて領域毎に補正する輝度補正手段とを備えるとした。【選択図】図１
2008042843.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
背面側に複数本の蛍光管を所定間隔で並べた直下式のバックライトユニットを備えた液晶パネルの画面の輝度ムラを補正する液晶テレビジョンの輝度補正システムにおいて、
予め備えたテスト画像用の画像データを液晶パネル駆動回路に出力し当該テスト画像用の画像データに基づいて液晶パネル駆動回路を駆動制御することにより上記液晶パネルの画面に白一色のテスト画像を表示させ、接続するコンピュータから上記画面の領域毎に対応した輝度補正データを入力した場合には当該輝度補正データを所定の記憶領域に保存し、液晶パネルによる表示対象となる任意の画像を示す画像データを入力した場合には当該入力した画像データについてその輝度を上記輝度補正データに基づいて上記領域毎に補正した上で液晶パネル駆動回路に出力し、かつ上記液晶パネルは１５型であり蛍光管は４本である、上記液晶テレビジョンと、
上記テスト画像を表示した画面の輝度であって蛍光管の位置と重なる領域および蛍光管の位置と重ならない領域とを含む画面上の複数の領域毎の輝度を、プローブを移動させつつ相対させることにより測定するカラーアナライザと、
カラーアナライザによって測定された上記各領域の輝度を入力し各領域の輝度の平均値を算出し、各領域のうち輝度の測定結果が当該平均値より高輝度でありかつ予め設定した上記液晶パネルの画面の中央範囲に属しない領域を選択し、当該平均値とこの選択した各領域の輝度との差を解消するための輝度補正データを選択した各領域について生成し、生成した輝度補正データを上記液晶テレビジョンに出力する、コンピュータと、
を備えることを特徴とする液晶テレビジョンの輝度補正システム。
【請求項２】
背面側に複数本の蛍光管を所定間隔で並べた直下式のバックライトユニットを備えた液晶パネルの画面の輝度ムラを補正する輝度補正システムにおいて、
上記画面に所定のテスト画像を表示させる画像表示手段と、
上記テスト画像を表示した画面の輝度を画面上の領域毎に測定する輝度測定手段と、
上記測定された画面の各領域の輝度を入力するとともに、各領域の輝度に応じて、領域間の輝度ムラを減少させるための補正データを領域毎に生成する補正データ生成手段と、
上記液晶パネルにて表示する任意の画像を表す画像データの輝度を上記補正データに基づいて上記領域毎に補正する輝度補正手段とを備えることを特徴とする輝度補正システム。
【請求項３】
上記補正データ生成手段は、測定結果が最も低輝度である領域を基準領域とし、当該基準領域の輝度と基準領域以外の各領域の輝度との差を解消するための補正データを基準領域以外の領域毎に生成することを特徴とする請求項２に記載の輝度補正システム。
【請求項４】
上記補正データ生成手段は、各領域の測定結果における最低値と最高値との間に含まれる基準輝度を特定するとともに、当該基準輝度と各領域のうち測定結果が基準輝度より高輝度である領域の輝度との差を解消するための補正データを、測定結果が基準輝度より高輝度である領域毎に生成することを特徴とする請求項２に記載の輝度補正システム。
【請求項５】
上記補正データ生成手段は、各領域の測定結果の平均値を算出し、当該平均値を基準輝度とすることを特徴とする請求項４に記載の輝度補正システム。
【請求項６】
上記補正データ生成手段は、補正データの生成対象とした領域が、予め設定された画面の中央範囲に属する領域であるか否か判断し、中央範囲に属する領域である場合にはその領域についての補正データは生成しないことを特徴とする請求項３〜請求項５のいずれかに記載の輝度補正システム。
【請求項７】
上記輝度測定手段は、蛍光管の位置と重なる領域および蛍光管の位置と重ならない領域とを含む画面上の複数の領域について輝度を測定することを特徴とする請求項２〜請求項６のいずれかに記載の輝度補正システム。
【請求項８】
背面側に複数本の蛍光管を所定間隔で並べた直下式のバックライトユニットを備えた液晶パネルの画面の輝度ムラを補正する液晶テレビジョンにおいて、
予め備えたテスト画像用の画像データを液晶パネル駆動回路に出力し当該テスト画像用の画像データに基づいて液晶パネル駆動回路を駆動制御することにより液晶パネルの画面にテスト画像を表示させ、
上記テスト画像を表示した画面に対する領域毎の輝度測定によって得られた輝度に応じて生成された領域間の輝度ムラを減少させるための領域毎の輝度補正データを外部から入力した場合には当該輝度補正データを所定の記憶領域に保存し、
液晶パネルによる表示対象となる任意の画像を示す画像データを入力した場合には当該入力した画像データについてその輝度を上記輝度補正データに基づいて上記領域毎に補正した上で液晶パネル駆動回路に出力することを特徴とする液晶テレビジョン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶パネルの画面の輝度ムラの補正に関する。
【背景技術】
【０００２】
背面側に複数本の蛍光管を所定間隔で並べた直下式のバックライトユニットを備えた液晶パネルを用いて画像表示を行う場合、蛍光管の配置に起因する画面の輝度ムラが従来より問題となっていた。つまり、蛍光管はパネル背面の全体を覆っているわけではないため、真裏に蛍光管が配置されている領域とそうではない領域とでは、画面の明るさに差異が生じてしまっていた。このような輝度ムラは、液晶パネルの背面側において多くの蛍光管を密に配置することにより、ある程度緩和可能である。
【０００３】
また従来技術として、照明光を複数の領域に分割して放射するＬＥＤパネルと、前記複数の領域に対応する画像信号を基にして領域毎の照明光の明るさを決定する輝度分布算出手段と、輝度分布算出手段の決定に基づいて照明手段の領域毎の照明光を制御するバックライト制御手段と、輝度分布算出手段の決定に基づいて光変調素子に入力する画像信号を補正する画像補正手段とを備えた画像表示装置が知られている（特許文献１参照。）。
また、別の従来技術として、導光板と光源として発光ダイオードを複数個用いた液晶表示装置用のバックライトにおいて、導光板の端部を照射する発光ダイオードを中央部より明るくすることにより導光板表面の輝度を均一化する技術が知られている（特許文献２参照。）。
【特許文献１】特開２００５‐２５８４０３号公報
【特許文献２】特開２００１‐６６５６９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来のように蛍光管の本数を増やす手法では上記輝度ムラを緩和することは可能であるが、蛍光管の本数が増えるに従って液晶パネルの製品単価が上昇してしまうため、製造コストの削減を目指す場合にはとり難い手法であった。
また、上記文献１，２におけるバックライトや入力画像信号に対する調整は、画像表示装置の画面に画像が表示された際の画面の実際の明るさに基づいて行うものではないため、画面の輝度ムラの補正という点で正確さに欠けていた。
【０００５】
本発明は上記課題に鑑みてなされたもので、バックライトとしての蛍光管の本数を削減して製品の製造コストを抑えつつ確実に液晶パネルの画面の輝度ムラを解消することの可能な輝度補正システムおよび液晶テレビジョンを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために本発明は、背面側に複数本の蛍光管を所定間隔で並べた直下式のバックライトユニットを備えた液晶パネルの画面の輝度ムラを補正する輝度補正システムとしている。本システムでは、画像表示手段が上記画面に所定のテスト画像を表示させると、輝度測定手段が、テスト画像を表示した画面の輝度を画面上の領域毎に測定する。次に、補正データ生成手段が、上記測定された画面の各領域の輝度を入力するとともに、各領域の輝度に応じて、領域間の輝度ムラを減少させるための補正データを領域毎に生成する。そして、輝度補正手段が、この補正データを取得するとともに、上記液晶パネルにて表示する任意の画像を表す画像データの輝度をこの補正データに基づいて上記領域毎に補正する。
【０００７】
すなわち本発明によれば、実際にテスト画像を表示している液晶パネルの画面の輝度を領域毎に測定しているため、画面の領域間の輝度ムラを正確に把握できる。そして、各領域の輝度に応じて上記補正データを領域毎に生成すれば、その後、液晶パネルにて任意の画像を表示する際にその画像データの輝度を補正データに基づいて領域毎に補正することにより、画面一面において輝度ムラが解消された表示を行うことができる。
なお本発明では、液晶パネルに与えられる画像データの輝度を画面の各領域単位で補正して輝度ムラを解消するため、バックライトとしての蛍光管の数の多少に拘らず画面の明るさを均一にすることができる。よって従来のように、蛍光管を増やすことで生じていた液晶パネルの製造コストの上昇を避けることができ、より低コストにて液晶パネルまたは液晶テレビジョンを製造することが可能となる。
【０００８】
補正データ生成手段は、測定結果が最も低輝度である領域を基準領域とし、当該基準領域の輝度と基準領域以外の各領域の輝度との差を解消するための補正データを基準領域以外の領域毎に生成するとしてもよい。例えば、テスト画像として画面全体に白画像を表示させたときに、測定結果において各領域間に輝度差が生じた場合、低輝度の領域をそれ以上に明るくすることは出来ない。そこで、上記基準領域以外の各領域の輝度を基準領域の輝度にまで下げるための補正データを、基準領域以外の領域毎にその測定輝度に応じて生成することで、確実に画面の輝度ムラを解消することができる。
【０００９】
測定結果が最も低輝度である領域に合わせてそれ以外の領域の輝度を低下させると、画面の明るさの均一化（輝度ムラの解消）は確実に実現される一方で、画面全体が暗くなり過ぎてしまう恐れがある。そこで、補正データ生成手段は、各領域の測定結果における最低値と最高値との間に含まれる基準輝度を特定するとともに、当該基準輝度と各領域のうち測定結果が基準輝度より高輝度である領域の輝度との差を解消するための補正データを、測定結果が基準輝度より高輝度である領域毎に生成するとしてもよい。かかる構成によれば、画面の輝度ムラをある程度解消できるとともに、画面の明るさの確保も可能となる。つまり、輝度ムラの解消と画面視聴の快適性との両立を図ることが出来る。
【００１０】
ここで、上記基準輝度は、各領域の輝度の測定結果の平均値であるとしてもよい。つまり、補正データ生成手段は上記平均値を算出し、上記平均値と各領域のうち測定結果がこの平均値より高輝度である領域の輝度との差を解消するための補正データを生成するとしてもよい。かかる構成とすることで、画面の輝度ムラの解消と画面の明るさの確保とを適切なバランスで実現できる。
【００１１】
画面の中央部付近については画面の縁周辺よりも明るさを確保した方が視聴者にとって見やすい場合がある。そこで、補正データ生成手段は、補正データの生成対象とした領域が、予め設定された画面の中央範囲に属する領域であるか否か判断し、中央範囲に属する領域である場合にはその領域についての補正データは生成しないとしてもよい。補正データは基本的には、対応する領域にかかる画像データの輝度を低下させるものである。そのため、画面の中央範囲に属する領域については補正データを生成しないことによって画面を見る際の快適性を確保することが可能となる。
【００１２】
輝度測定手段が画面の輝度を測定する際の各領域の区分の仕方は種々考えられるが、輝度測定手段は、蛍光管の位置と重なる領域および蛍光管の位置と重ならない領域とを含む画面上の複数の領域について輝度を測定するとしてもよい。つまり、蛍光管の位置と重なる領域と蛍光管の位置と重ならない領域とではその輝度に差が生じやすいため、そのような領域についてそれぞれ輝度を測定して補正データを生成すれば、各領域に適した輝度補正を実行でき、画面の輝度ムラの解消を的確に実現できる。
【００１３】
ここで、上記各構成を踏まえたより具体的な発明として、背面側に複数本の蛍光管を所定間隔で並べた直下式のバックライトユニットを備えた液晶パネルの画面の輝度ムラを補正する液晶テレビジョンの輝度補正システムにおいて、
予め備えたテスト画像用の画像データを液晶パネル駆動回路に出力し当該テスト画像用の画像データに基づいて液晶パネル駆動回路を駆動制御することにより上記液晶パネルの画面に白一色のテスト画像を表示させ、接続するコンピュータから上記画面の領域毎に対応した輝度補正データを入力した場合には当該輝度補正データを所定の記憶領域に保存し、液晶パネルによる表示対象となる任意の画像を示す画像データを入力した場合には当該入力した画像データについてその輝度を上記輝度補正データに基づいて上記領域毎に補正した上で液晶パネル駆動回路に出力し、かつ上記液晶パネルは１５型であり蛍光管は４本である、上記液晶テレビジョンと、上記テスト画像を表示した画面の輝度であって蛍光管の位置と重なる領域および蛍光管の位置と重ならない領域とを含む画面上の複数の領域毎の輝度を、プローブを移動させつつ相対させることにより測定するカラーアナライザと、カラーアナライザによって測定された上記各領域の輝度を入力し各領域の輝度の平均値を算出し、各領域のうち輝度の測定結果が当該平均値より高輝度でありかつ予め設定した上記液晶パネルの画面の中央範囲に属しない領域を選択し、当該平均値とこの選択した各領域の輝度との差を解消するための輝度補正データを選択した各領域について生成し、生成した輝度補正データを上記液晶テレビジョンに出力する、コンピュータと、を備える構成を把握することができる。
【００１４】
すなわち上記液晶テレビジョンの輝度補正システムによれば、実際にテスト画像を表示している液晶パネルの画面の輝度を領域毎に測定し、各領域の輝度に応じて生成した輝度補正データによって画像データの輝度を各領域毎に補正するため、バックライトとしての蛍光管が少数であっても画面の輝度ムラを解消することができ、その結果、輝度ムラの解消と液晶テレビジョンの製造コストの低減とを両立できる。
なお、上記液晶テレビジョンの輝度補正システムを構成する液晶テレビジョンについても、それ自体を１つの発明として捉えることが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下では、各図面を参照しながら本発明の一実施例を説明する。
図１は、輝度補正システム１００の概略をブロック図により示している。システム１００は、大まかには液晶テレビジョン１０と、カラーアナライザ２０と、コンピュータ３０とから構成される。
先ず液晶テレビジョン１０の構成について説明する。液晶テレビジョン１０では、マイコン１５が液晶テレビジョン１０を構成する各部とバス１４を介して接続しており、ＣＰＵ１５ａが、ＲＡＭ１５ｃをワークエリアとして、ＲＯＭ１５ｂ等の記憶領域に記憶されたプログラムに従った制御を実行する。マイコン１５は、Ｉ／Ｆ１６，１７と接続している。Ｉ／Ｆ１６はリモコンＩ／Ｆであり、外部のリモコン送信機からの入力信号を受け付ける。Ｉ／１７はコンピュータ３０から延出されたケーブル４０と接続しており、液晶テレビジョン１０は、ケーブル４０およびＩ／Ｆ１７を介してコンピュータ３０から種々の指示信号やデータの送信を受ける。
【００１６】
画素数変換回路１１は、任意の画像を表現したＲＧＢ信号からなるデジタル画像データを入力し、当該画像データに対して所定のスケーリング処理を行い、液晶パネル１３ｃの画素数に適した画素数を持つ画像データを生成する。画質調整回路１２では、画素数変換回路１１から出力された画像データに対して、輝度補正、コントラスト調整、彩度補正等の各種処理を行った上で、処理後の画像データを液晶モジュール１３に出力する。液晶モジュール１３は、液晶パネル１３ｃと、バックライトユニット１３ｂと、パネル駆動回路１３ａから構成される。本実施形態では、液晶パネル１３ｃは１５型のアクティブマトリクス駆動方式のパネルとしている。パネル駆動回路１３ａは水平走査回路と垂直走査回路とからなり、画質調整回路１２から出力された画像データに基づいて制御されて液晶パネル１３ｃを駆動することにより、液晶パネル１３ｃに画像データに応じた画像を表示させる。
【００１７】
バックライトユニット１３ｂは、液晶パネル１３ｃを背面側から照射する光源であり、複数本の蛍光管や蛍光管に交流電圧を供給するインバータ等を有する。本実施形態では、バックライトユニット１３ｂはいわゆる直下式の構造となっており、４本の蛍光管を備え、この４本の蛍光管を液晶パネル１３ｃの背面側において略一定間隔で配置している。４本という数は１５型の液晶パネルの光源としては少ない本数であるが、後述するように本実施形態では、蛍光管の数が少ない状況においても液晶パネル１３ｃの画面輝度を均一化することに成功している。
なお、画素数変換回路１１に入力される画像データは、図示しない公知のアンテナおよびチューナ回路によって受信されたテレビジョン放送信号に対して、図示しない公知の復調回路が復調処理を行うことにより生成されたデータである。
【００１８】
次に、カラーアナライザ２０およびコンピュータ３０について説明する。
カラーアナライザ２０は検知部としてのプローブ２０ａを備える。プローブ２０ａは筒状の内部に対物レンズや各種センサを備えている。プローブ２０ａを液晶パネル１３ｃの画面における測定ポイントに接近させることにより、カラーアナライザ２０は、プローブ２０ａにて検知される信号に基づいて当該測定ポイントの輝度を算出することができる。同図では、プローブ２０ａを１つ表示しているが、カラーアナライザ２０は複数のプローブ２０ａを接続可能であり、各プローブ２０ａからの出力値に基づいて複数の測定ポイントの輝度を算出できる。
【００１９】
コンピュータ３０は、カラーアナライザ２０が算出した輝度を入力する。コンピュータ３０は、一般的なコンピュータと同様に、ＣＰＵ３１、ＲＯＭ３２、ＲＡＭ３３、ハードディスク（ＨＤ）３５を備え、各部はバス３６によって接続されている。ＨＤ３５には、補正データ生成プログラム３５ａが保存されており、コンピュータ３０は、当該プログラム３５ａに従って、輝度補正データ（以下、単に補正データと言う。）の生成処理を実行する。コンピュータ３０はケーブル４０と接続したＩ／Ｆ３４を備え、生成した補正データをＩ／Ｆ３４およびケーブル４０を介して液晶テレビジョン１０に出力する。
【００２０】
次に、システム１００を用いて実行する補正データ生成処理について説明する。
当該処理では、先ず液晶テレビジョン１０は所定のテスト画像を液晶パネル１３ｃに表示する。テスト画像としては色および画像パターンともに種々のバリエーションが考えられるが、本実施形態では白一色のテスト画像（以下、白画像と言う。）を表示する。かかる白画像を表示するためのテスト画像データ１８ａは、液晶テレビジョン１０が備えるメモリ１８に予め保存されている。従って、マイコン１５は、メモリ１８からテスト画像データ１８ａを取得するとともに画素数変換回路１１に出力し、液晶パネル１３ｃにテスト画像データに基づく白画像を表示させる。マイコン１５はテスト画像を表示させる処理を、外部のリモコン送信機から送信された指示信号等に応じて開始してもよいし、コンピュータ３０から送信された指示信号に応じて開始してもよい。
【００２１】
テスト画像データ１８ａは全画素のＲ，Ｇ，Ｂ各値が何れも最大階調値となっているデータであるため、液晶パネル１３ｃの画面の明るさは、基本的にはバックライトユニット１３ｂが照射する光の明るさそのものと言える。そして、白画像を表示した場合には、液晶パネル１３ｃの画面の明るさは場所によらず均一であることが望まれる。しかし、上述したようにバックライトユニット１３ｂにおける蛍光管の配置や数に起因して、白画像を単に表示した段階では液晶パネル１３ｃの画面には輝度ムラが生じている可能性が高い。
【００２２】
カラーアナライザ２０とコンピュータ３０とが担当する処理の説明に移る。
図２は、補正データ生成プログラム３５ａに従ってコンピュータ３０が実行する補正データ生成処理の内容をフローチャートにより示している。
先ず、ステップＳ（以下、ステップの記載を省略する。）２００では、コンピュータ３０は、カラーアナライザ２０から、液晶パネル１３ｃの画面上の領域毎の輝度を入力し、ＨＤ３５に保存する。
【００２３】
図３は、液晶パネル１３ｃの一部を正面から示し、かつ同パネル上において区画される複数の領域Ｒを示している。
同図では、液晶パネル１３ｃの背面側に配置されている蛍光管１３ｂ１の位置を鎖線により示している。各蛍光管１３ｂ１は、水平方向を向いた状態で互いに略一定の間隔を空けて略平行に配置されている。また同図では、カラーアナライザ２０によって輝度が測定される各領域Ｒの区画線を２点鎖線により示している。つまり、同図のように区画された画面上の領域Ｒ毎にプローブ２０ａを接近させる（実際には、各領域Ｒにおける略中央位置に接近させる。）ことにより、カラーアナライザ２０は各領域Ｒの輝度を測定し、測定した輝度をコンピュータ３０からの要求に従って同コンピュータ３０に出力する。
【００２４】
領域Ｒの数や大きさは種々の態様が考えられるが、本実施形態では少なくとも、背面側の蛍光管１３ｂ１の位置と重なる領域（同図の例では、Ｒ５〜Ｒ８，Ｒ１３〜Ｒ１６）と、背面側の蛍光管１３ｂ１の位置と重ならない領域（同図の例では、Ｒ１〜Ｒ４，Ｒ９〜Ｒ１２）とがそれぞれ生じる細かさにて画面を区画して各領域Ｒを決定する。
【００２５】
各領域に対する輝度測定の際には、プローブ２０ａは作業者が手動で各領域に対して所定の順序に従って移動させるとしてもよいし、コンピュータ３０がプローブ２０ａの移動および停止を実現する所定の駆動装置を制御することにより各領域に対するプローブ２０ａの位置決定を自動化するとしてもよい。本実施形態では、各領域には予めその位置に応じて番号が一義的に定められており、コンピュータ３０は、カラーアナライザ２０から輝度を入力した際に、その輝度をそれが測定された領域の番号と対応付けた上でＨＤ３５に保存する。具体的には、作業者がプローブ２０ａを各領域に対して移動させて測定する場合には、１つの領域の測定を行う毎に作業者がコンピュータ３０に対して領域の番号を入力し、コンピュータ３０はカラーアナライザ２０から入力した輝度と作業者が入力した番号とを１対１で対応付けて保存する。
【００２６】
一方、コンピュータ３０の制御により各領域に対するプローブ２０ａの移動を自動化した場合は、コンピュータ３０はそのときいずれの番号の領域に対してプローブ２０ａを相対させているかを認識しているため、１つの領域の測定が行われてカラーアナライザ２０から輝度が入力される度に、入力した輝度に対して上記認識している領域にかかる番号を対応付けて保存する。上記処理の結果、例えば領域の数を４８個とした場合、４８領域分の輝度データが領域の番号１〜４８と１対１で対応付けられた状態でＨＤ３５に保存されることになる。
【００２７】
Ｓ２１０では、コンピュータ３０は、各領域のうち補正データの生成対象となる領域を特定する。ここでは、コンピュータ３０は、各領域の輝度のうち最も低い輝度が測定された領域を基準領域Ｒstとするとともに、基準領域Ｒst以外の領域を補正データの生成対象の領域として特定する。
【００２８】
図４（ａ）は、液晶パネル１３ｃの画面における各領域毎の測定輝度を示している。
同図では説明を簡単にするために、画面を１２の領域に分割して輝度を測定した場合を示しており、また各領域には、最も高い輝度が測定された領域の輝度を１００％とした場合の輝度の高さを数字（％）で示している。同図では、８０％が最低輝度となっているため、この８０％に対応する各領域が基準領域Ｒstとなり、８０％より高い測定輝度が得られた他の領域が補正データの生成対象の領域となる。
【００２９】
Ｓ２２０では、コンピュータ３０は、補正データの生成対象として特定した領域毎に、基準領域Ｒstの輝度との差を算出する。つまり、輝度が１００％の領域であれば、算出される差は２０％であり、輝度が９０％の領域であれば、算出される差は１０％である。
Ｓ２３０では、コンピュータ３０は、補正データの生成対象として特定した領域毎に、上記算出した輝度差に応じて補正データを生成する。ここで、補正データは、液晶テレビジョン１０が扱う画像データを構成する各画素の輝度に対する補正値と捉えることができ、一例として、各画素の輝度値が所定の階調数（例えば、０〜２５５の２５６階調）で表現される場合には補正データもかかる階調数で表現される。
【００３０】
基準領域Ｒstの輝度との差が２０％である領域については、その輝度を２０％低下させることにより明るさを基準領域Ｒstと統一できるため、この場合コンピュータ３０は、２０％の輝度低下に対応する階調値を決定し、この決定した階調値を補正データとする。同様に、基準領域Ｒstの輝度との差が１０％である領域については、その輝度を、上記最も高い輝度が測定された領域の輝度を１００％とした場合の１０％分低下させることにより明るさを基準領域Ｒstと統一できるため、この１０％の輝度低下に対応する階調値を決定し、この決定した階調値を補正データとする。なおコンピュータ３０は、輝度差とかかる輝度差に対応する補正データとしての階調値との対応関係を定めたテーブルを、予めＨＤ３５に備えており、当該テーブルを参照することにより、算出した輝度差に応じた補正データを生成する。
【００３１】
Ｓ２４０では、コンピュータ３０は、上記Ｓ２３０において生成した領域毎の補正データを、Ｉ／Ｆ３４およびケーブル４０を介して液晶テレビジョン１０に出力する。このときコンピュータ３０は、補正データの生成対象となった領域の番号を示すデータを補正データに付加した上で液晶テレビジョン１０に出力する。
液晶テレビジョン１０の側では、コンピュータ３０から取得した各補正データをメモリ１８等の所定の記憶領域に保存する。
【００３２】
次に、液晶テレビジョン１０側における輝度の補正処理について説明する。
図５は、液晶テレビジョン１０が実行する画像データの輝度補正処理をフローチャートにより示している。
Ｓ３００では、画質調整回路１２は前段の画素数変換回路１１から一画面分の画像データを入力したか否か判断し、入力した場合には当該画像データを対象とした輝度補正を行うべく、Ｓ３１０に進む。つまり、補正データをコンピュータ３０から取得した以降は、液晶テレビジョン１０は、液晶パネル１３ｃで表示するための任意の画像を示す画像データを入力した場合に、画質調整回路１２において一画面分ずつ輝度補正を上記補正データに基づいて行う。
【００３３】
Ｓ３１０では、画質調整回路１２は、一画面分の画像データを所定数の領域に分割するとともに分割した領域の中から１つの領域を選択する。ここでの分割は、カラーアナライザ２０による輝度測定を行った際の画面上の領域の区画の態様と同一の区画にて行う。つまり、液晶テレビジョン１０の側においても、上記輝度測定が行われる際の一画面の区画の仕方を区画態様データとして予め有しており、Ｓ３１０ではこの区画態様データに基づいて一画面分の画像データを複数の領域に分割する。区画態様データは、一画面を複数の矩形領域に分割する際の複数の水平方向の分割線および複数の垂直方向の分割線の位置をそれぞれ特定したデータである。
【００３４】
また、液晶テレビジョン１０は、上記分割した各領域と各領域に付すべき番号との対応関係についても予めデータとして有しており、分割した領域毎にその位置に応じた一義的な番号を付す。この各領域と番号との対応関係は、コンピュータ３０の側で扱う各領域と番号との対応関係と同じであることは言うまでもない。
【００３５】
Ｓ３２０では、画質調整回路１２は、補正データが保存されている所定の記憶領域にアクセスするとともに、上記Ｓ３１０で選択した領域の番号と同一の番号が付された補正データが保存されているか否か判断する。
同一の番号が付された補正データが保存されている場合には、Ｓ３３０において、当該保存されている補正データを記憶領域から読み出すとともに、読み出した補正データに応じて、上記選択した領域を構成する各画素の輝度を補正する。ここで、ある領域について補正データが保存されているということは、その領域は上記基準領域Ｒst以外の領域であることを意味する。輝度の補正は、例えば補正データが階調値ｎ（ｎは０〜２５５の整数）という値である場合に、上記選択した領域を構成する全画素の輝度値をｎだけ減じることにより行う。
【００３６】
一方、Ｓ３２０において、上記選択した領域の番号と同一の番号が付された補正データが保存されていないと判断した場合には、Ｓ３３０をスキップする。この場合、Ｓ３１０で選択した領域は上記基準領域Ｒstということになる。
Ｓ３４０では、画質調整回路１２は、一画面分の画像データを分割して得た領域の全てについてＳ３１０以下の処理を行ったか否か判断し、未処理の領域が残存する場合にはＳ３１０に戻り未処理の領域の中から１つの領域を新たに選択する。一方、全ての領域についてＳ３１０以下の処理を行ったと判断した場合には、Ｓ３５０に進み、画像データを後段の液晶モジュール１３に出力する。
【００３７】
上記補正処理によれば、基準領域Ｒst以外の領域に対応する画像データについて、各画素の輝度がその領域に対応する補正データに応じて低下させられるため、液晶パネル１３ｃに表示される画像においては、各領域の明るさが基準領域Ｒstのレベルに一致する。
図４（ｂ）は、テスト画像データ１８ａに対して上記補正処理を施した上で液晶パネル１３ｃに白画像を表示した場合の、領域毎のカラーアナライザ２０による測定輝度を示している。同図に示すように、上記補正処理後の画面においては、全ての領域の測定輝度が、補正処理を施す前の白画像を表示した画面における最高輝度を１００％とした場合の８０％に統一される。
【００３８】
このように本発明では、液晶パネル１３ｃの背面に所定間隔をもって配置される蛍光管の本数が通常よりも少ないために液晶パネル１３ｃの領域毎に輝度ムラが発生しやすい状況において、液晶パネル１３ｃに実際にテスト画像を表示した際の画面の領域毎の輝度を測定するとともに、画面の輝度を特定のレベルに統一するための輝度補正データを、領域毎にその測定輝度の大きさに応じて生成し、液晶テレビジョン１０における画像表示処理の際には、表示対象とした画像にかかる画像データの輝度を、領域毎の輝度補正データを用いて領域毎に補正するとした。そのため、蛍光管の配置密度の低さに起因して起こりうる画面上の輝度ムラを、蛍光管の本数を増やし液晶テレビジョン１０の製造コストを上昇させてしまうことなく、解消することが可能となった。
【００３９】
なお、システム１００を用いて実行する輝度補正データの生成処理は、製品（液晶テレビジョン１０）出荷前の工場内にて各製品毎に行うことで、各製品について画像表示時の画面の輝度ムラの発生を解消することができる。
【００４０】
さらに、本発明の他の実施形態について説明する。
図６は、補正データ生成プログラム３５ａに従ってコンピュータ３０が実行する補正データ生成処理であって、図２のフローチャートとは異なる例を示している。
まず、Ｓ４００においては上記Ｓ２００と同様に、白画像を表示した液晶パネル１３ｃの画面の輝度を測定したカラーアナライザ２０から、画面上の領域毎の輝度を入力する。以下では、図２と異なる点を説明する。
【００４１】
Ｓ４１０では、コンピュータ３０は、領域毎の輝度データの平均値（基準輝度）を算出する。
Ｓ４２０では、コンピュータ３０は、各領域の中から測定輝度が上記平均値より高い領域を選抜し、選抜した各領域を補正データの生成対象の領域として特定する。
図４（ａ）を参照して説明すると、同図では測定輝度が１００％、９０％、８０％の領域がそれぞれ４つずつあるため、それらの平均値は９０％になる。従って、図４（ａ）のような測定結果が得られた場合には、平均値より高輝度である輝度１００％の領域が、補正データの生成対象の領域として特定される。
【００４２】
Ｓ４３０では、コンピュータ３０は、補正データの生成対象として特定した領域毎に、上記平均値との差を算出する。図４（ａ）を参照して説明すると、輝度が１００％の領域についてのみ補正データの生成対象としているため、各領域について算出される輝度差はいずれも１０％である。
【００４３】
Ｓ４４０では、コンピュータ３０は、補正データの生成対象として特定した領域毎に、上記算出した平均値との輝度差に応じて補正データを生成する。つまり、図２と異なり、測定輝度が最低であった領域に他の領域の輝度を合わせるのではなく、測定輝度のうち中間的な値に合わせることで、画面全体が暗くなり過ぎないようにしている。ここでもＳ２３０と同様に、コンピュータ３０は、輝度差と輝度差に対応する階調値との対応関係を定めた上記テーブルを参照することにより、各領域についての補正データを生成する。
【００４４】
補正データは液晶テレビジョン１０に出力され、液晶テレビジョン１０の側では図５に示した輝度補正処理が実行される。この結果、測定輝度が上記平均値より高かった領域について、各画素の輝度がその領域に対応する補正データに応じて低下させられる。
図７は、テスト画像データ１８ａに対して上記図６の処理にて生成した補正データを用いた補正処理を施した上で、液晶パネル１３ｃに白画像を表示した場合の、領域毎のカラーアナライザ２０による測定輝度を示している。
【００４５】
同図に示すように、補正処理後の画面においては、図４（ａ）を参照して説明した場合の平均値（９０％）よりも測定輝度が高かった領域（図４（ａ）において輝度１００％であった領域）についての測定輝度が平均値まで低下している。すなわち、当該実施形態によれば、画面全体の輝度ムラを完全に解消することはないが、画面全体での輝度のばらつきの幅を狭くして輝度ムラを低減するとともに、画面が全体的に暗くなり過ぎないようにし、総合的に視聴の快適性を確保している。
【００４６】
さらに、上記各実施形態に対しては次の構成を加えることが可能である。
一般にユーザがＴＶ画面を見るときの快適性を考慮すると、画面の中央付近については出来るだけ高輝度の状態を保つことが望ましい。そこで、コンピュータ３０は、上記補正データの生成処理において、予め設定した画面の中央範囲に属する領域については、補正データの生成対象から外すとしてもよい。具体的には、図２のＳ２１０の直後、または図６のＳ４２０の直後において、Ｓ２１０またはＳ４２０で補正データの生成対象として特定された各領域について“画面の中央範囲に属する領域であるか？”の判断を行い、“属する”の判断を行った領域については、Ｓ２２０以降またはＳ４３０以降での補正データの生成処理の対象からは除外する。
【００４７】
なお、コンピュータ３０は、画面の領域毎にその位置に応じて一義的に決められている上記番号のうち画面の中央範囲に属する領域の番号を指定した中央範囲番号データを、予めＨＤ３５に備えておく。そして、Ｓ２１０またはＳ４２０にて補正データの生成対象として特定された各領域について、その領域の番号が中央範囲番号データが示す番号のいずれかと一致するか否か判断することにより、補正データの生成処理の対象から除外するか否かを判断すればよい。
【００４８】
かかる処理の結果、テスト画像を表示した際の画面の輝度が上記基準領域Ｒstの輝度や上記平均値と比べて高輝度である領域であっても中央範囲に属する場合には、画像データの輝度補正による輝度低下が回避される。そのため、液晶テレビジョン１０においては、画面の中央付近については高い輝度が保ちつつも画面全体の輝度ムラをある程度抑えた画面表示を行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】輝度補正システムの概略を示したブロック図。
【図２】補正データ生成処理の一例を示したフローチャート。
【図３】液晶パネルの一部を示した図。
【図４】液晶パネルの測定輝度を領域毎に示した図。
【図５】輝度補正処理の内容を示したフローチャート。
【図６】補正データ生成処理の他の例を示したフローチャート。
【図７】液晶パネルの測定輝度を領域毎に示した図。
【符号の説明】
【００５０】
１０…液晶テレビジョン
１２…画質調整回路
１３…液晶モジュール
１３ａ…パネル駆動回路
１３ｂ…バックライトユニット
１３ｂ１…蛍光管
１３ｃ…液晶パネル
１５…マイコン
１８…メモリ
１８ａ…テスト画像データ
２０ａ…プローブ
２０…カラーアナライザ
３０…コンピュータ
３５…ＨＤ
３５ａ…補正データ生成プログラム
１００…輝度補正システム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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