(57)【要約】【課題】移送路４上における印字用紙Ｐへのストレスを低減し、印字用紙Ｐの移送路４を適正に確保してプリンターの小型化が可能で、ラベルの剥がれやタグの反りによる移送不良や印字不良を解消可能としたプリンターの印字用紙供給装置を提供すること。【解決手段】印字用紙Ｐの表巻きあるいは裏巻きに応じて移送路４を切り替え可能とすること、用紙供給部２３自体をプリンターハウジング２１に対して起立状態および傾斜状態に切り替え可能とすることに着目し、帯状の印字用紙Ｐをロール状に巻回して保持する用紙供給部２３と、用紙供給部２３から印字用紙Ｐを帯状に繰り出して移送するための移送路４と、移送路４上の印字用紙Ｐに印字する印字部６と、を有するプリンターの印字用紙供給装置であって、用紙供給部２３はこれを、プリンターハウジング２１に対して互いに異なる起立保持姿勢および傾斜保持姿勢に切り替え可能としたことを特徴とする。【選択図】図１
2008207413.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
プリンターハウジングと、
このプリンターハウジングに取り付けるとともに帯状の印字用紙をロール状に巻回して保持する用紙供給部と、
この用紙供給部から前記印字用紙を帯状に繰り出して移送するための移送路と、
この移送路上の前記印字用紙に印字する印字部と、を有するプリンターの印字用紙供給装置であって、
前記用紙供給部はこれを、前記プリンターハウジングに対して互いに異なる起立保持姿勢および傾斜保持姿勢に切り替え可能としたことを特徴とするプリンターの印字用紙供給装置。
【請求項２】
前記用紙供給部は、前記印字用紙を保持する用紙供給軸を有し、
この用紙供給軸を回転可能に支持する供給軸支持板と、
この供給軸支持板においてこの用紙供給軸とは異なる部位に位置するとともに、この供給軸支持板を前記プリンターハウジングに取り付ける供給部回動軸と、を設けるとともに、
この供給部回動軸に対する前記用紙供給軸の傾斜角度を切り替えることにより、前記用紙供給部から繰り出す前記印字用紙の前記移送路を変更可能としたことを特徴とする請求項１記載のプリンターの印字用紙供給装置。
【請求項３】
前記用紙供給部は、前記印字用紙を保持する用紙供給軸を有し、
この用紙供給軸に直角な面内においてこの用紙供給軸を前記プリンターハウジングに対して回動傾斜可能とするとともに、
前記傾斜保持姿勢および前記起立保持姿勢にそれぞれ前記用紙供給部を固定可能な固定具を設けていることを特徴とする請求項１記載のプリンターの印字用紙供給装置。
【請求項４】
前記移送路内において前記用紙供給部の下流側に前記印字用紙のガイドローラーを設けるとともに
前記用紙供給部から帯状に繰り出す前記印字用紙のこのガイドローラーへの進入角度を変更可能としたことを特徴とする請求項１記載のプリンターの印字用紙供給装置。
【請求項５】
前記用紙供給部は、前記印字用紙を表巻きあるいは裏巻きのいずれの形態でも、これを保持可能としたことを特徴とする請求項１記載のプリンターの印字用紙供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はプリンターの印字用紙供給装置にかかるもので、とくに小売り業界や流通業界で使用されるラベルやタグ（下げ札）など帯状の印字用紙をロール状に巻回して保持するプリンターの印字用紙供給装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から各種のプリンターにおいては、その用紙供給部に帯状の印字用紙を表巻きおよび裏巻きのいずれの形態でもロール状に保持して、移送路ないし印字部に向かって帯状に繰り出し可能としている。
なお、「表巻き」とは、印字用紙をロール状に巻いた状態で印字用紙の印字面がロールの外面側に現れる巻き方を言う。また、「裏巻き」とは、印字用紙をロール状に巻いた状態で印字用紙の印字面がロールの内面側に隠蔽される巻き方を言う。
【０００３】
図４にもとづき、従来のプリンター（たとえばサーマルプリンター１）の印字用紙供給装置について概説する。
図４は、サーマルプリンター１の概略側面図であって、サーマルプリンター１は、プリンターハウジング２と、印字用紙供給装置（用紙供給部３）と、移送路４と、用紙検出部５と、印字部６と、用紙切断部７と、を有する。
【０００４】
用紙供給部３は、これをプリンターハウジング２に取り付けるとともに帯状の印字用紙Ｐをロール状に巻回して保持するもので、印字用紙Ｐを保持する用紙供給軸８と、印字用紙Ｐの繰出しにともなってこの用紙供給軸８の回転トルクを適正に制御するトルク制御機構９と、用紙供給軸８の左右両端部にそれぞれ設けた一対のほぐれ防止板１０と、を有する。
【０００５】
移送路４は、用紙供給部３から印字用紙Ｐを帯状に繰り出して移送するためのものであって、用紙供給部３からガイドローラー１１、用紙検出部５、印字部６および用紙切断部７まで延びている。
【０００６】
用紙検出部５は、印字用紙Ｐの位置検出を行うもので、任意のタイプのセンサー（図示せず）を有している。
【０００７】
印字部６は、移送路４上の印字用紙Ｐに所定内容の情報を印字するものであって、サーマルヘッド１２と、プラテンローラー１３と、熱転写リボン１４のリボン供給軸１５およびリボン巻取り軸１６と、を有する。
なお、印字用紙Ｐに熱発色剤層を形成した構成の、いわゆるサーマル紙を用いる場合には、熱転写リボン１４は不要である。
【０００８】
用紙切断部７は、必要に応じてこれを設けるもので、印字用紙Ｐを所定ピッチで切断する。
【０００９】
こうした構成のサーマルプリンター１において、用紙供給部３に保持する印字用紙Ｐが表巻きの場合と裏巻きの場合とでは、とくにガイドローラー１１の部分までの移送路４が異なり、サーマルプリンター１を小型化しにくいという問題が生ずる。
すなわち、表巻きおよび裏巻きでは、ガイドローラー１１への進入角度（ガイドローラー１１以降の下流側の移送路４に対する上流側の移送路４の角度）がそれぞれ異なって、その移送路４の適正な確保が困難になるという問題がある。
具体的には、図４の点線に示すように、裏巻き状態では、ガイドローラー１１への進入角度θ１が比較的小さく、移送路４上で印字用紙Ｐにそれほど大きな曲がりのストレスがかからない。
一方、図４の実線で示すように、表巻き状態では、印字用紙Ｐの印字面側がサーマルヘッド１２に面するように用紙供給部３から繰り出すためには、ガイドローラー１１への進入角度θ２が比較的大きくなり、印字用紙Ｐへのストレスが大きくなって、印字用紙Ｐが不必要に反って印字部６における印字作用に支障が生じたり、移送路４上での移送操作自体に支障が生ずる場合があるという問題がある。
【００１０】
なお、とくに表巻き状態の場合に上述のような無理なストレスが印字用紙Ｐにかかるという問題は、印字用紙Ｐが比較的薄いラベルでは、その反りは大きな問題に発展しない一方、移送路４の途中でラベル片が台紙から剥がれてしまう可能性があるという問題がある。
逆に、ラベルより比較的厚さのあるタグでは、移送路４の無理な変化による印字用紙Ｐの反りが比較的大きく、反りの発生による諸問題に発展しかねない。
【００１１】
このような問題を解消するためには、図４中仮想線で示すように、用紙供給軸８を横方向（図中右方向）に位置させるように設計すれば、表巻きの場合であっても印字用紙Ｐのガイドローラー１１への進入角度θ３を減少させることは可能であるが、この設計ではプリンターハウジング２が横方向に大きくなり、サーマルプリンター１の小型化要請に反する結果となってしまうという問題がある。
【００１２】
【特許文献１】特開２００１−１３０７９６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
本発明は以上のような諸問題にかんがみなされたもので、印字用紙の移送路を適正に確保してプリンターの小型化が可能なプリンターの印字用紙供給装置を提供することを課題とする。
【００１４】
また本発明は、移送路上における印字用紙へのストレスをできる限り低減することができるプリンターの印字用紙供給装置を提供することを課題とする。
【００１５】
また本発明は、用紙供給部からガイドローラーなどに向けてできるだけ曲がりくねりの少ない、平坦な移送路を確保可能としたプリンターの印字用紙供給装置を提供することを課題とする。
【００１６】
また本発明は、移送路を適正に確保して、ラベルの剥がれやタグの反りによる移送不良や印字不良を解消可能としたプリンターの印字用紙供給装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
すなわち本発明は、印字用紙の表巻きあるいは裏巻きに応じて移送路を切り替え可能とすること、用紙供給部自体をプリンターハウジングに対して起立状態および傾斜状態に切り替え可能とすることに着目したもので、プリンターハウジングと、このプリンターハウジングに取り付けるとともに帯状の印字用紙をロール状に巻回して保持する用紙供給部と、この用紙供給部から上記印字用紙を帯状に繰り出して移送するための移送路と、この移送路上の上記印字用紙に印字する印字部と、を有するプリンターの印字用紙供給装置であって、上記用紙供給部はこれを、上記プリンターハウジングに対して互いに異なる起立保持姿勢および傾斜保持姿勢に切り替え可能としたことを特徴とするプリンターの印字用紙供給装置である。
【００１８】
上記用紙供給部は、上記印字用紙を保持する用紙供給軸を有し、この用紙供給軸を回転可能に支持する供給軸支持板と、この供給軸支持板においてこの用紙供給軸とは異なる部位に位置するとともに、この供給軸支持板を上記プリンターハウジングに取り付ける供給部回動軸と、を設けるとともに、この供給部回動軸に対する上記用紙供給軸の傾斜角度を切り替えることにより、上記用紙供給部から繰り出す上記印字用紙の上記移送路を変更可能とすることができる。
【００１９】
上記用紙供給部は、上記印字用紙を保持する用紙供給軸を有し、この用紙供給軸に直角な面内においてこの用紙供給軸を上記プリンターハウジングに対して回動傾斜可能とするとともに、上記起立保持姿勢および上記傾斜保持姿勢にそれぞれ上記用紙供給部を固定可能な固定具を設けていることができる。
【００２０】
上記移送路内において上記用紙供給部の下流側に上記印字用紙のガイドローラーを設けるとともに、上記用紙供給部から帯状に繰り出す上記印字用紙のこのガイドローラーへの進入角度を変更可能とすることができる。
【００２１】
上記用紙供給部は、上記印字用紙を表巻きあるいは裏巻きのいずれの形態でも、これを保持可能とすることができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によるプリンターの印字用紙供給装置においては、プリンターハウジングに対して用紙供給部を互いに異なる起立保持姿勢および傾斜保持姿勢に切り替え可能としたので、用紙供給部の用紙ロールから移送路内に繰り出される印字用紙が表巻きあるいは裏巻きに適した方向から帯状にほぐされることになり、印字用紙にかかる曲がりのストレスを低減することができる。
したがって、とくに印字用紙がラベルの場合には、ラベル片の台紙からの剥がれの問題を解消可能であり、とくに印字用紙がタグの場合には、その反りの問題を回避して移送および印字に支障が生ずることを防止可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
本発明は、プリンターハウジングに対して用紙供給部を互いに異なる起立保持姿勢および傾斜保持姿勢に切り替え可能としたので、移送路を適正に確保しつつプリンター全体の小型化を実現可能とするプリンターの印字用紙供給装置を実現した。
【実施例】
【００２４】
つぎに本発明の実施例によるプリンター（たとえばサーマルプリンター２０）の印字用紙供給装置を図１ないし図３にもとづき説明する。ただし、図４と同様の部分には同一符号を付し、その詳述はこれを省略する。
図１は、サーマルプリンター２０の概略側面図であって、サーマルプリンター２０は、プリンターハウジング２１と、印字用紙供給装置２２と、前記移送路４と、前記用紙検出部５と、前記印字部６と、前記用紙切断部７と、を有する。
【００２５】
印字用紙供給装置２２は、前記用紙供給部３に相当する用紙供給部２３を有し、用紙供給部２３はこれを、プリンターハウジング２１に対して互いに異なる起立保持姿勢および傾斜保持姿勢に切り替え可能としている。
より具体的には、印字用紙供給装置２２は、用紙供給部２３と、供給軸支持板２４と、供給部回動軸２５と、を有する。
【００２６】
図２は、供給軸支持板２４および供給軸回動軸２５の部分を示す側面断面図、図３は、供給軸支持板２４および供給軸回動軸２５の部分を示す正面概略図である。
供給軸支持板２４は、用紙供給部２３の前記用紙供給軸８を前記トルク制御機構９を介して回転可能に支持するとともに、供給軸回動軸２５を一体的に取り付けている。
供給軸回動軸２５は、供給軸支持板２４において用紙供給軸８とは異なる部位に位置するとともに、軸受け２６を介してプリンターハウジング２１に回転可能にこれを取り付け、供給軸支持板２４をプリンターハウジング２１に取り付けている。
【００２７】
とくに図３に示すように、用紙供給軸８に直角な面内においてこの用紙供給軸８をプリンターハウジング２１に対して、図示の例の場合には傾斜角度９０度の範囲で回動傾斜可能とする。
さらに、プリンターハウジング２１および供給軸支持板２４の間にボルトなどの固定具２７を設けるとともに、プリンターハウジング２１に固定穴２８を形成し、この固定具２７を固定穴２８に挿通固定可能とすることにより起立保持姿勢および傾斜保持姿勢にそれぞれ用紙供給部２３を固定する。
かくして、この供給部回動軸２５に対する用紙供給軸８の傾斜角度を切り替えることにより、用紙供給部２３から繰り出す印字用紙Ｐの移送路４を変更可能としている。
換言すれば、移送路４内において用紙供給部２３の下流側に設けられている印字用紙Ｐのガイドローラー１１について、用紙供給部２３から帯状に繰り出す印字用紙Ｐのこのガイドローラー１１への進入角度を変更可能としている。
【００２８】
こうした構成のサーマルプリンター２０および印字用紙供給装置２２において、用紙供給部２３は、その用紙供給軸８およびトルク制御機構９を介して印字用紙Ｐを表巻きあるいは裏巻きのいずれの形態でも、これをロール状に保持可能としているとともに、たとえば裏巻きの状態では、図１の点線に示すように、印字用紙Ｐはガイドローラー１１への進入角度θ４は比較的小さく、印字用紙Ｐへの曲がりのストレスを比較的小さくすることができる。
【００２９】
一方、印字用紙Ｐを表巻きにした状態のロール用紙では、固定具２８を一度取り外して、供給軸支持板２４（すなわち、用紙供給軸８ないし用紙供給部２３）自体を供給軸回動軸２５のまわりに回動可能な状態に解除し、図１および図３の実線で示す起立保持姿勢から、仮想線で示す時計方向に９０度分だけ横臥した状態の傾斜保持姿勢に切り替える。この傾斜保持姿勢において、固定具２８により供給軸支持板２４をプリンターハウジング２１に再度固定すればよい。
かくして、用紙供給部２３の傾斜保持姿勢では、図１に仮想線で示すように、印字用紙Ｐは表巻きであっても、ガイドローラー１１への進入角度θ５を従来の場合より比較的小さくすることが可能となり、印字用紙Ｐへの曲がりストレスを比較的小さくすることができる。
【００３０】
したがって、印字用紙Ｐがラベルの場合には、移送路４の途中（とくにガイドローラ１１の部分）でラベル片が台紙から剥離してしまうおそれを回避可能であり、印字用紙Ｐがタグの場合には、その反りによる移送および印字の支障を回避可能である。
しかも、プリンターハウジング２１自体はこれを大型化する必要がなく、サーマルプリンター２０全体を小型化可能である。
【００３１】
なお本発明においては、用紙供給部２３の傾斜および固定機構は、上述の実施例に限らず任意の構成を採用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の実施例による印字用紙供給装置２２を装備したサーマルプリンター２０の概略側面図である。
【図２】同、供給軸支持板２４および供給軸回動軸２５の部分を示す側面断面図である。
【図３】同、供給軸支持板２４および供給軸回動軸２５の部分を示す正面概略図である。
【図４】従来のプリンター（たとえばサーマルプリンター１）の概略側面図である。
【符号の説明】
【００３３】
１  サーマルプリンター（従来、図４）
２  プリンターハウジング
３  用紙供給部
４  移送路
５  用紙検出部
６  印字部
７  用紙切断部
８  用紙供給部３の用紙供給軸
９  用紙供給部３のトルク制御機構
１０  用紙供給部３のほぐれ防止板
１１  ガイドローラー
１２  サーマルヘッド
１３  プラテンローラー
１４  熱転写リボン
１５  リボン供給軸
１６  リボン巻取り軸
２０  サーマルプリンター（図１）
２１  プリンターハウジング
２２  サーマルプリンター２０の印字用紙供給装置（実施例、図１）
２３  用紙供給部
２４  供給軸支持板
２５  供給軸回動軸
２６  軸受け
２７  固定具
２８  固定穴
Ｐ    印字用紙（ラベルやタグ）
θ１〜θ５  進入角度（ガイドローラー１１以降の下流側の移送路４に対する上流側の移送路４の角度）
【図１】
2008207413.tif 000003
【図２】
2008207413.tif 000004
【図３】
2008207413.tif 000005
【図４】
2008207413.tif 000006