(57)【要約】【課題】ファクシミリ通信において通信エラーの発生頻度を低減し再送信処理の実行回数を減らし得る装置を提供する。【解決手段】本発明のファクシミリ装置は、画像データの送信状況を監視すると共に当該画像データの送信結果を判別し、判別結果を累積かつ更新してその累積更新結果に基づいて画像データを送信すべき通信速度を設定する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データを格納する画像データ格納部と、前記画像データを送信すべき宛先情報を格納する宛先情報格納部と、前記画像データを通信回線を介して送信するファクシミリモデムとを含むファクシミリ送信装置であって、
宛先情報毎に通信速度を設定しこれを記憶する送信統計情報記憶部と、
宛先情報毎に前記画像データの送信状況を監視すると共に、前記画像データの送信結果を判別する通信監視部と、
前記通信監視部から通知される宛先情報とこれに対応する送信結果とに基づいて、前記送信統計情報記憶部に記憶される設定通信速度を更新する送信統計情報更新部と、
前記ファクシミリモデムをして前記宛先情報毎に前記送信統計情報記憶部に記憶されている設定通信速度にて画像データを送信せしめるファクシミリ送信処理部とを含むことを特徴とするファクシミリ送信装置。
【請求項２】
前記送信統計情報記憶部は、前記宛先情報毎に正常終了の回数と異常終了の回数と前記画像データを送信すべき通信速度の設定速度とを記憶し、
前記送信統計情報更新部は、前記通信監視部から通知される正常終了および異常終了の情報に基づいて、前記正常終了の回数と異常終了の回数とを更新し、更新した回数に基づいて前記通信速度の設定速度を更新することを特徴とする請求項１記載のファクシミリ送信装置。
【請求項３】
前記通信回線はインターネットであり、前記ファクシミリモデムは、前記画像データをパケット通信によって送信することを特徴とする請求項１記載のファクシミリ送信装置。
【請求項４】
前記ファクシミリ送信処理部は、前記ファクシミリモデムをして同時送信をなさしめることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１に記載のファクシミリ送信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信回線を介して画像データの送信を行うファクシミリ送信装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ファクシミリ送信においては、通常、送信途中の回線品質低下に伴う送信エラーが発生しても、ファクシミリ送信装置が備える再送信機能により再送信処理が実行され、最終的に画像データを正常送信できる方式が採用されている。例えば、特許文献１には、ＩＰ(Internet Protocol)網経由のファクシミリ送信で送信エラーが発生した場合、ＰＳＴＮ(Public Switched Telephone Network)経由で再送信する装置が開示されている。
【特許文献１】特開２００６−７４４８５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、例えば複数の情報端末から通信回線を介して受信した複数の画像データを同時に送信するファクシミリ送信装置などの場合、同時に扱うデータ量が多いため、再送信処理の実行に伴う動作負荷が大きいという問題点があった。また、多量のデータを再送信することが回線品質の低下を招き、回線品質の低下に伴う通信エラーの発生に対処するために再送信処理を繰り返すという問題点があった。そのため、通信エラーの発生頻度を低減し再送信処理の実行回数を減らし得る装置が要望されている。
【０００４】
本発明は、上記した如き問題点に鑑みてなされたものであって、通信エラーの発生頻度を低減し再送信処理の実行回数を減らし得る装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明によるファクシミリ送信装置は、画像データを格納する画像データ格納部と、前記画像データを送信すべき宛先情報を格納する宛先情報格納部と、前記画像データを通信回線を介して送信するファクシミリモデムとを含むファクシミリ送信装置であって、宛先情報毎に通信速度を設定しこれを記憶する送信統計情報記憶部と、宛先情報毎に前記画像データの送信状況を監視すると共に、前記画像データの送信結果を判別する通信監視部と、前記通信監視部から通知される宛先情報とこれに対応する送信結果とに基づいて、前記送信統計情報記憶部に記憶される設定通信速度を更新する送信統計情報更新部と、前記ファクシミリモデムをして前記宛先情報毎に前記送信統計情報記憶部に記憶されている設定通信速度にて画像データを送信せしめるファクシミリ送信処理部とを含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明のファクシミリ送信装置によれば、通信監視部から通知される宛先情報とこれに対応する送信結果とに基づいて、送信統計情報記憶部に記憶される設定通信速度を更新する送信統計情報更新部と、前記宛先情報毎に送信統計情報記憶部に記憶されている設定通信速度にて画像データを送信せしめるファクシミリ送信処理部を有することにより、過去のファクシミリ通信において異常終了が連続して発生した場合には、回線品質低下の影響を受けにくい通信速度に抑制することになるため、通信エラーの発生頻度を抑制する効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、本発明に係る実施例について添付の図面を参照しつつ詳細に説明する。
【０００８】
図１は、本発明によるファクシミリ送信装置１０を表すブロック図である。ファクシミリ送信装置１０は、画像データ格納部１１と、宛先情報格納部１２と、ファクシミリモデム１３と、送信統計情報記憶部１４と、通信監視部１５と、送信統計情報更新部１６と、ファクシミリ送信処理部１７とを含む。
【０００９】
画像データ格納部１１は、ファクシミリ送信すべき画像データを格納する。画像データは、例えば、パーソナルコンピュータ等の情報端末（図示せず）から電話回線やインターネット等の通信回線（図示せず）を介して送信された画像データでも良いし、ファクシミリ送信装置１０に接続または内蔵される読み取り装置（図示せず）により読み取られた画像データでも良い。データ格納部１１は、宛先毎に複数の画像データを格納可能である。
【００１０】
宛先情報格納部１２は、画像データを送信すべき宛先情報を格納する。宛先情報は、例えば、パーソナルコンピュータ等の情報端末（図示せず）から通信回線（図示せず）を介して送信された宛先情報でも良いし、ファクシミリ送信装置１０に接続または内蔵される入力装置（図示せず）により入力された宛先情報でも良い。宛先情報格納部１２は、データ格納部１１に格納される複数の画像データに対応して複数の宛先情報を格納可能である。宛先情報は例えば、画像データを送信すべき宛先の電話番号などである。
【００１１】
ファクシミリモデム１３は、ファクシミリ通信機能を備えるモデムである。ファクシミリモデム１３は、ファクシミリ送信処理部１７からファクシミリ送信の指示を受けたら、通信回線（図示せず）を介して指示された宛先に、例えばパケット送信などの望ましい送信方法によって画像データを送信する。また、ファクシミリモデム１３は、画像を送信すべき通信速度を切り替える機能を備え、ファクシミリ送信処理部１７から指示された通信速度にて画像データを送信する。
【００１２】
送信統計情報記憶部１４は、宛先毎に画像データを送信すべき通信速度を記憶している。本実施例においては、送信統計情報記憶部１４は、これらの情報を送信統計情報テーブルとして記憶する。送信統計情報テーブルの情報は例えば、表１に示すが如き情報である。
【００１３】
【表１】
2008131343.tif 000003
「宛先情報」欄には宛先情報の例として、画像データを送信すべき宛先の電話番号を示している。記憶されている宛先情報は、ファクシミリ送信装置１０が過去に送信したことのある宛先の情報である。ファクシミリ送信装置１０が過去に送信したことのない宛先の情報は、ファクシミリ送信時に新たに送信統計情報テーブルに追加される。「正常終了回数」欄の数値は、通信監視部１５により画像データの送信結果が正常終了であると判別された回数である。「異常終了回数」欄の数値は、通信監視部１５により画像データの送信結果が異常終了であると判別された回数である。正常終了回数および異常終了回数は画像データ送信毎に送信統計情報更新部１６によって更新される。「通信速度」欄の数値は、画像データを送信すべき通信速度である。初期設定される通信速度は、ファクシミリモデム１３が発揮できる最も早い速度にあらかじめ設定されるのが望ましい。また、通信速度は、画像データの送信結果に応じて送信統計情報更新部１６によって更新される。
【００１４】
通信監視部１５は、宛先情報毎にファクシミリモデム１３の画像データの送信状況を監視すると共に、当該画像データの送信結果を判別する。本実施例においては、送信結果は正常終了及び異常終了のいずれかであるとする。通信監視部１５は、ファクシミリモデム１３による画像データの送信が終了したら、宛先情報毎に送信結果を送信統計情報更新部１６に与える。
【００１５】
送信統計情報更新部１６は、通信監視部１５から与えられた宛先情報と送信結果とに基づいて、送信統計情報記憶部１４に記憶されている通信速度を更新する。更新の処理については後述する。なお、本実施例においては、通信速度は送信統計情報記憶部１４に記憶される送信統計情報テーブルに含まれている。
【００１６】
ファクシミリ送信処理部１７は、宛先情報格納部１２に格納されている宛先情報を取得すると共に、取得した宛先情報に該当する通信速度を送信統計情報記憶部１４に記憶される送信統計情報テーブルから取得する。また、ファクシミリ送信処理部１７は、ファクシミリモデム１３をして、取得した宛先情報に該当する画像データを画像データ格納部１１から取り出させしめ、取得した通信速度にてこれを通信回線（図示せず）に送信せしめる。ファクシミリ送信処理部１７は、ファクシミリモデム１３をして宛先情報毎に画像データを送信せしめる。
【００１７】
以下、ファクシミリ送信装置１０の動作について説明する。本実施例においては、複数の情報端末（図示せず）から通信回線（図示せず）を介して、複数の画像データ及び宛先情報がファクシミリ送信装置１０に送信されるとする。
【００１８】
ファクシミリ送信装置１０が画像データ及び宛先情報を受信すると、画像データを画像データ格納部１１に、宛先情報を宛先情報格納部１２にそれぞれ格納する。
【００１９】
ファクシミリ送信処理部１７は、宛先情報格納部１２に格納されている宛先情報を取得する。次に、ファクシミリ送信処理部１７は、取得した宛先情報に該当する通信速度を送信統計情報記憶部１４に記憶される送信統計情報テーブルから宛先情報毎に取得する。続いて、ファクシミリ送信処理部１７は、ファクシミリモデム１３をして、取得した宛先情報に該当する画像データを画像データ格納部１１から取り出させしめ、宛先情報毎に取得した通信速度にて、これらを通信回線（図示せず）にそれぞれ送信せしめる。
【００２０】
ファクシミリモデム１３は、ファクシミリ送信処理部１７から送信の指示を受けると、宛先情報毎に指示された通信速度にて画像データの送信処理を実行する。通信監視部１５は、ファクシミリモデム１３が送信処理を実行している間中、継続して宛先情報毎に送信処理状況を監視している。通信監視部１５は、ファクシミリモデム１３による送信処理が終了したら、画像データの宛先情報と送信結果とを併せて送信統計情報更新部１６に通知する。送信統計情報更新部１６は、通信監視部１５から送信結果を受け取ると、当該送信結果に基づいて、宛先情報毎に送信統計情報記憶部１４に記憶されている通信速度を更新する。
【００２１】
図２は、送信統計情報更新部１６が送信統計情報テーブルを更新するときのサブルーチン処理を表すフローチャートである。先ず、送信統計情報更新部１６は、宛先情報及び送信結果を受け取る（Ｓ１）。過去にファクシミリ送信装置１０が送信したことのある宛先に関する情報は既に送信統計情報テーブルに含まれているので、送信統計情報更新部１６は該当する宛先の情報を更新することになる。過去にファクシミリ送信装置１０が送信したことのない宛先に関する情報は、送信統計情報更新部１６により新たに送信統計情報テーブルに追加される。
【００２２】
送信統計情報更新部１６は、宛先情報及び送信結果を受け取ると、送信結果が正常終了であるか異常終了であるかを判別する（Ｓ２）。送信結果が正常終了であれば、宛先情報に該当する正常終了回数に１を加算する（Ｓ３）。送信結果が異常終了であれば、異常終了回数が規定回数以下であるか否かを判別する（Ｓ４）。異常終了回数が規定回数以下であれば、宛先情報に該当する異常終了回数に１を加算する（Ｓ５）。異常終了回数が規定回数以上であれば、宛先情報に該当する通信速度を１段階下げて（Ｓ６）、異常終了回数を０とする（Ｓ７）。送信統計情報更新部１６は、宛先情報毎に送信統計情報記憶部１４に記憶される通信速度を更新する。本実施例においては、送信統計情報テーブルに含まれる正常終了回数、異常終了回数とともに通信速度が更新される。
【００２３】
規定回数はあらかじめ送信統計情報更新部１６内に設定されているのが望ましい。本実施例においては規定回数が２であるとする。この場合、異常終了回数が２回に達すれば通信速度が１段階下げられる。通信速度もあらかじめ送信統計情報更新部１６内に設定されているのが望ましい。なお、通信速度はファクシミリモデム１３が通信可能な範囲で設定する。例えば、通信速度を１４．４Ｋｂｐｓ、９．６Ｋｂｐｓ、４．８Ｋｂｐｓの３段階に設定したとする。通信速度の初期設定値は、設定できる速度の内で最速である１４．４Ｋｂｐｓにするのが望ましい。この場合、異常終了回数が２回に達する度に、１４．４Ｋｂｐｓから９．６Ｋｂｐｓへ、９．６Ｋｂｐｓから４．８Ｋｂｐｓへと通信速度が段階的に低下する。
【００２４】
一般に通信速度が低いほど通信回線の品質低下の影響を受けにくいため、ファクシミリ送信の異常終了の回数も少ない。そのため、上記した如く、ファクシミリ送信の結果、異常終了の回数が規定回数以上であった場合に通信速度を下げることにより、ファクシミリ送信が異常終了する回数を低減し、安定的なファクシミリ送信を行うことが本発明において可能である。また、通信速度を初期設定の最速値から段階的に下げることにより、安定的にファクシミリ送信を行える範囲において最も早い速度で通信することが可能である。
【００２５】
なお、本実施例は、異常終了回数に基づいて通信速度を下げる例であるが、本発明は正常終了回数に基づいて通信速度を上げることも可能である。
【００２６】
本発明であるファクシミリ送信装置は、複数の情報端末から通信回線を介して複数の画像データを受信し、これら複数の画像データを同時に送信するファクシミリサーバの如きファクシミリ送信装置でも良いし、ファクシミリ送信装置に接続または内蔵される読み取り装置を用いて画像データを読み取り、これを送信する家庭用ファクシミリの如きファクシミリ送信装置でも良い。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明によるファクシミリ送信装置を表すブロック図である。
【図２】図１のファクシミリ送信装置に含まれる送信統計情報更新部が送信統計情報テーブルを更新するときのサブルーチン処理を表すフローチャートである。
【符号の説明】
【００２８】
１０  ファクシミリ送信装置
１１  画像データ格納部
１２  宛先情報格納部
１３  ファクシミリモデム
１４  送信統計情報記憶部
１５  通信監視部
１６  送信統計情報更新部
１７  ファクシミリ送信処理部
【図１】
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【図２】
2008131343.tif 000005