(57)【要約】【課題】周縁部に鍔状に突出するフランジを有する第１の部材を、前記フランジに当接して支持するフランジ支持面を有する支持治具に載置して、前記第１の部材に第２の部材を溶着する溶着工程を有する現像剤収納容器の製造方法において、支持治具に載置される第１の部材に載置した位置よりズレを発生させない製造方法を提供する。【解決手段】支持治具のフランジ支持面に、フランジの付け根部に当接する部位から周辺に向かって、前記フランジの付け根部に当接する部位に接する平面から離間する傾斜を設ける。【選択図】図３
2008233332.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
周縁部に鍔状に突出するフランジを有する第１の部材を、前記フランジに当接して支持するフランジ支持面を有する支持治具に載置して、前記第１の部材に第２の部材を溶着する溶着工程を有する現像剤収納容器の製造方法において、
前記フランジ支持面は、前記フランジの付け根部に当接する部位から周辺に向かって、前記フランジの付け根部に当接する部位に接する平面から離間する傾斜を有することを特徴とする現像剤収納容器の製造方法。
【請求項２】
前記フランジ支持面は平面であり、前記傾斜の角度は、１〜４５°であることを特徴とする請求項１に記載の現像剤収納容器の製造方法。
【請求項３】
請求項１または２に記載の製造方法により製造されたことを特徴とする現像剤収納容器。
【請求項４】
請求項１または２に記載の製造方法により製造される現像剤収納容器であり、
前記フランジの前記フランジ支持面に当接する面は、前記フランジ支持面の傾斜に合致する傾斜を有するものであることを特徴とする現像剤収納容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
電子写真方式の画像形成装置に使用される現像剤収納容器の製造に係る支持治具。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式による画像形成装置は、感光ドラム等の像担持体の表面を帯電手段により一様に帯電し、原稿、または、画像データに基づいて露光手段を作動させて像担持体上に潜像を形成する。そして、像担持体を現像領域に導き、現像手段を有する現像手段部と対向させて、現像手段部によりトナー、あるいは、トナーとキャリアを含む現像剤を像担持体に付着させて像担持体上の潜像を現像し、視認可能なトナー像にする。次いで、像担持体上のトナー像を、転写手段により用紙などの転写材上に転写し、定着手段により転写材上にトナー画像を定着して画像形成を行う。
【０００３】
現像手段部は、回転可能な円筒形状をなす現像ローラを有し、現像ローラの周面に現像剤を担持させ、現像ローラの回転により現像手段部内の現像剤を順次現像領域に搬送して、像担持体に現像剤を付着させ、像担持体上の潜像をトナー像に現像する。
【０００４】
現像により現像手段部内の現像剤は消費され、減少するので、画像形成動作を円滑に実施するために、現像手段部内の現像剤の減少に応じて現像手段部に現像剤が供給される必要がある。
【０００５】
現像剤収納容器は、現像剤を収納する現像剤収納手段であり、画像形成装置内の現像装置の近傍に配置される。現像剤収納容器に収納された現像剤は、現像装置内の現像剤の減少に応じて現像装置に供給される。
【０００６】
現像剤を収納する現像剤収納容器と、現像を行う現像手段部と、を一体化し、画像形成装置に着脱可能としたものが、画像形成装置のメンテナンス性、サービス性を高められるので近年多用されるようになっている。このような、現像剤収納容器と、現像を行う現像装置部と、を一体化し、画像形成装置に着脱可能に構成されたものを、以下、現像カートリッジと称することにする。
【０００７】
図１０は、従来の構造の現像カートリッジを、現像ローラの回転中心軸に直交する平面にて切断した部分断面図である。図１０に示す現像カートリッジは、骨格をなす本体筐体の図示上方に現像剤収納容器部が、下方に現像手段部が形成されている。
【０００８】
図１０に示す本体筐体と蓋部材とで形成される空間部分は、現像剤収納部であり、この空間内部に現像剤が収納される。この、現像カートリッジの現像剤収納容器部は、現像剤収納容器の一形態と言える。
【０００９】
現像手段部には、円筒形状をなす現像ローラが、回転可能に保持される。非図示の回転手段により回転される現像ローラは、周面に現像剤を担持し、担持した現像剤を順次現像領域に搬送する。現像領域にては、現像ローラの対向位置にある像担持体にトナーを付着させて現像が行われ、像担持体にトナー像が形成される。
【００１０】
そして、現像剤収納部に収納された現像剤は、非図示の現像剤搬送手段により、現像手段部の現像ローラに随時搬送供給される。
【００１１】
図１０に示す現像カートリッジにおける本体筐体は、図示上方部に底面部と底面部を周回する壁面部とを有する。底面部を環囲する壁面部の上端部は開放されている。
【００１２】
このような、本体筐体の、蓋のない箱体の形態をなす部位の上方を蓋部材にて被装することにより、閉じた空間が形成され、形成された空間が現像剤を収納する現像剤収納部となる。この、本体筐体と蓋部材で形成される現像剤収納部は、本体筐体と蓋部材で形成される現像剤収納容器の一形態と言える。
【００１３】
通常、本体筐体および蓋部材は熱可塑性の樹脂材料で形成され、蓋部材にて現像剤収納部の開口部の被装は、超音波溶着法を用いて開口部を環囲する壁面部の上端部に蓋部材を溶着することによりなされる。
【００１４】
超音波溶着法は、熱可塑性の樹脂材料で形成された部材同士を固着するに使用される加工方法で、２つの被加工物を当接させ、当接部を押圧しつつ超音波領域の周波数の振動を加えることにより当接部を摩擦、発熱させて、樹脂を軟化、溶融させることにより固着する加工法である。超音波溶着法は、部材同士を固着するに際し、ねじや接着剤等の締結部材、資材を必要とせず、加工時間も短くて済むので、樹脂材料で形成された部材同士を固着するときに好ましく用いられる加工方法である。超音波溶着法による２つの樹脂部材の固着を、以下、溶着とも記す。
【００１５】
超音波溶着法による２つの樹脂部材の溶着は、一方の部材を支持治具に載置し、他方の部材を支持治具に載置された部材の上に重ねて載置し、超音波領域の周波数で振動する振動体（ホーン）を押圧することによりなされる。
【００１６】
ここで、支持治具に載置される部材を下部材、支持治具に載置される下部材に載置する部材を上部材とも記すことにする。
【００１７】
このとき、下部材と上部材との固着したい部位を、支持治具とホーンに挟まれるように、支持治具およびホーンの位置関係を設定することにより、下部材と上部材との所望の部位を溶着することができる。また、溶着を確実に行うために、上部材あるいは下部材のいずれかの溶着部位にエネルギダイレクタを設けることも行われる。
【００１８】
前述の従来の現像カートリッジにおいては、本体筐体が下部材にあたり、蓋部材が上部材にあたる。
【００１９】
下部材である本体筐体には、壁面の開口部を環囲するに端部に、開口部の外方に突出する鍔状のフランジ部を設けている。フランジ部を設けることにより溶着を確実に行うことができる。ここで、フランジ部の、蓋部材が溶着される側の面をＡ面、Ａ面の裏面側の面をＢ面と称することにする。Ｂ面は同一の平面上に形成される。
【００２０】
図１１は従来の溶着方法を説明する図である。
【００２１】
本体筐体に、蓋部材を超音波溶着法にて溶着を行うには、まず、下部材である本体筐体を支持治具に載置する。支持治具は、一つの平面に接するフランジ支持面を有し、フランジ支持面は、下部材である本体筐体が載置されたときにフランジ部のＢ面に当接し、フランジ部を支持するように構成されている。
【００２２】
次に、上部材である蓋部材を本体筐体のＡ面側に載置する。このとき蓋部材の周縁を本体筐体のフランジ部の周縁に合致させる。
【００２３】
次いで、超音波領域の周波数で振動するホーンを蓋部材に押し当てる。ホーンを押し当てる蓋部材の部位は、支持治具の本体筐体が載置されたときにフランジ部のＡ面を含む位置である。このようにすることにより、本体筐体のフランジ部と蓋部材とが支持治具とホーンに挟まれ、蓋部材と本体筐体とがフランジ部のＡ面で溶着される。
【００２４】
ところで、超音波溶着法にては、被加工物にホーンにより振動を加えるので、振動により被加工物が動き、ズレを生ずることがある。例えば、下部材は支持治具に載置されるが、加えられる振動により下部材が動いて当初の載置位置よりズレることがある。載置位置がズレると、所定の溶着ができないことがある。
【００２５】
現像剤収納容器部に係る２つの部材を超音波溶着にて溶着するに際し、双方の部材間に、例えば溝とリブのような嵌合手段を設けて嵌合させ、２つの部材のズレを防止する技術が開示されている（特許文献１）。
【００２６】
しかし、下部材が、超音波溶着加工時に支持治具に載置された位置から動いて、当初の載置位置よりズレてしまう現象については、ズレを発生させない有効な技術は見出されておらず、従来は、下部材が載置位置より多少ズレても溶着を支障なく実施できるように、フランジの幅を大きくしていた。
【００２７】
近年、画像形成装置の小型化の要求が高まっており、その手段として画像形成装置を構成する各機構部を可能な限り小さくすることが望まれている。現像剤収納容器も例外ではなく、現像剤収納容器の一形態とも言える現像カートリッジの現像剤収納容器部も、外形寸法を可能な限り小さくすることが要求されている。しかし、現像剤収納容器（部）の外形寸法を小さくすることは、収容する現像剤の量が減り、使用上の利便性を減らすことになる。従来の、下部材である本体筐体の溶着時のズレの対処方法として本体筐体のフランジの幅を大きくすることは、限られた許容条件の中では、現像剤を収納する空間容積を減じることになり、使用上の利便性を減らすことになり好ましくない。
【００２８】
下部材である本体筐体が、超音波溶着時に支持治具に載置された位置から動いて、当初の載置位置よりズレてしまう不具合については、ズレを発生させない有効な技術は見出されていない。したがって、超音波溶着法を用いて現像剤収納容器の製造を行うにあたり、現像剤を収納する現像剤収納部の空間容積を減じなくても良い製造方法の提案が望まれているが、これまで見出されていなかった。
【特許文献１】特開平５−２１６３０２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００２９】
本発明は、前述の状況に鑑み、超音波溶着法を用いて現像剤収納容器の製造を行うにあたり、支持治具に載置される部材が支持治具の載置位置よりズレを発生させない製造方法を提供することを課題にするものである。
【００３０】
また、超音波溶着を行う工程において、支持治具に載置される部材が支持治具への載置位置よりズレを発生させない構造の現像剤収納容器を提供することを課題にするものである。
【課題を解決するための手段】
【００３１】
前記課題は、下記の手段により解決される。
１．周縁部に鍔状に突出するフランジを有する第１の部材を、前記フランジに当接して支持するフランジ支持面を有する支持治具に載置して、前記第１の部材に第２の部材を溶着する溶着工程を有する現像剤収納容器の製造方法において、
前記フランジ支持面は、前記フランジの付け根部に当接する部位から周辺に向かって、前記フランジの付け根部に当接する部位に接する平面から離間する傾斜を有することを特徴とする現像剤収納容器の製造方法。
２．前記フランジ支持面は平面であり、前記傾斜の角度は、１〜４５°であることを特徴とする１に記載の現像剤収納容器の製造方法。
３．１または２に記載の製造方法により製造されたことを特徴とする現像剤収納容器。
４．１または２に記載の製造方法により製造される現像剤収納容器であり、
前記フランジの前記フランジ支持面に当接する面は、前記フランジ支持面の傾斜に合致する傾斜を有するものであることを特徴とする現像剤収納容器。
【発明の効果】
【００３２】
請求項１または２に記載の発明により、周縁部に鍔状に突出するフランジを有する第１の部材を、前記フランジに当接して支持するフランジ支持面を有する支持治具に載置して、前記第１の部材に第２の部材を溶着する溶着工程を有する現像剤収納容器の製造方法において、第１の部材が支持治具の載置位置よりズレを発生させない製造方法を提供できる。
【００３３】
請求項４に記載の発明により、超音波溶着を行う工程において、第１の部材が支持治具の載置位置よりズレを発生しない現像剤収納容器を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３４】
本発明の実施の形態を説明するに先立ち、本発明の製造方法にて製造される現像剤収納容器の一形態である現像剤収納部を有する現像カートリッジを装着可能なフルカラー画像形成装置の一例を図１に基づいて説明する。
【００３５】
図１に示すフルカラー画像形成装置においては、回転駆動される感光体ドラム１０の周囲に、この感光体ドラム１０の表面を所定の電位に均一に帯電させる帯電ブラシ１１１や、この感光体ドラム１０上に残留したトナーを掻き落すクリーナ１１２が設けられている。
【００３６】
また、帯電ブラシ１１１によって帯電された感光体ドラム１０をレーザビームによって走査露光するレーザ走査光学系２０が設けられており、このレーザ走査光学系２０はレーザダイオード，ポリゴンミラー，ｆθ光学素子を内蔵した周知のものであり、その制御部にはイエロー，マゼンタ，シアン，ブラック毎の印字データがホストコンピュータから転送されるようになっている。そして、このレーザ走査光学系２０は、上記の各色毎の印字データに基づいて、順次レーザビームとして出力し、感光体ドラム１０上を走査露光し、これにより感光体ドラム１０上に各色毎の静電潜像を順次形成するようになっている。
【００３７】
また、このように静電潜像が形成された感光体ドラム１０に各色のトナーを供給してフルカラーの現像を行うフルカラー現像装置３０には、支軸３３の周囲にイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各非磁性１成分トナーを収容させた４つの色別の現像カートリッジ３１Ｙ、３１Ｍ、３１Ｃ、３１Ｂｋが着脱自在に装着されている。フルカラー現像装置３０は支軸３３を中心として回転し、各現像カートリッジ３１Ｙ、３１Ｍ、３１Ｃ、３１Ｂｋが、感光体ドラム１０の現像領域にて感光体ドラム１０に対向する位置に導かれるようになっている。
【００３８】
また、このフルカラー現像装置３０における各現像カートリッジ３１Ｙ、３１Ｍ、３１Ｃ、３１Ｂｋは、上記図１に示すように、回転してトナーを搬送する現像ローラ３２の外周面にトナー規制部材が圧接されており、このトナー規制部材により、現像ローラ３２によって搬送されるトナーの量を規制すると共に、搬送されるトナーを帯電させるようになっている。
【００３９】
そして、上記のようにレーザ走査光学系２０によって感光体ドラム１０上に各色の静電潜像が形成される毎に、上記のように支軸３３を中心にして、このフルカラー現像装置３０を回転させ、対応する色彩のトナーが収容された現像カートリッジ３１Ｙ、３１Ｍ、３１Ｃ、３１Ｂｋを感光体ドラム１０と対向する位置に順々に導き、各現像カートリッジ３１Ｙ、３１Ｍ、３１Ｃ、３１Ｂｋにおける現像ローラ３２を感光体ドラム１０に対向させて、上記のように各色の静電潜像が順々に形成された感光体ドラム１０上に、帯電された各色のトナーを順々に供給して現像を行うようになっている。
【００４０】
また、このフルカラー現像装置３０より感光体ドラム１０の回転方向下流側の位置には、中間転写体として、回転駆動される無端状の中間転写ベルト４０が設けられており、この中間転写ベルト４０は感光体ドラム１０と同期して回転駆動されるようになっている。そして、この中間転写ベルト４０は回転可能な１次転写ローラ４１により押圧されて感光体ドラム１０に接触するようになっており、またこの中間転写ベルト４０を支持する支持ローラ４２の部分には、２次転写ローラ４３が回転可能に設けられ、この２次転写ローラ４３によって記録紙等の記録材Ｓが中間転写ベルト４０に押圧されるようになっている。
【００４１】
更に、前記のフルカラー現像装置３０とこの中間転写ベルト４０との間のスペースには、中間転写ベルト４０上に残留したトナーを掻き取るクリーナ５０が中間転写ベルト４０に対して接離可能に設けられている。
【００４２】
また、普通紙等の記録材Ｓを中間転写ベルト４０に導く給紙手段６０は、記録材Ｓを収容させる給紙トレイ６１と、この給紙トレイ６１に収容された記録材Ｓを１枚ずつ給紙する給紙ローラ６２と、上記の中間転写ベルト４０上に形成された画像と同期して給紙された記録材Ｓを中間転写ベルト４０と上記の２次転写ローラ４３との間に送るタイミングローラ６３とで構成されており、このようにして中間転写ベルト４０と２次転写ローラ４３との間に送られた記録材Ｓを２次転写ローラ４３によって中間転写ベルト４０に押圧させて、中間転写ベルト４０からトナー像を記録材Ｓへ押圧転写させるようになっている。
【００４３】
一方、上記のようにトナー像が押圧転写された記録材Ｓは、エアーサクションベルト等で構成された搬送手段６６により定着装置７０に導かれるようになっており、この定着装置７０において転写されたトナー像が記録材Ｓ上に定着され、その後、この記録材Ｓが垂直搬送路８０を通して装置本体１００の上面に排出されるようになっている。
【００４４】
次に、このフルカラー画像形成装置を用いてフルカラーの画像形成を行う動作について具体的に説明する。
【００４５】
まず、感光体ドラム１０と中間転写ベルト４０とを同じ周速度でそれぞれの方向に回転駆動させ、感光体ドラム１０を帯電ブラシ１１によって所定の電位に帯電させる。
【００４６】
そして、このように帯電された感光体ドラム１０に対して、上記のレーザ走査光学系２０によりイエロー画像の露光を行い、感光体ドラム１０上にイエロー画像の静電潜像を形成した後、この感光体ドラム１０にイエロートナーを収容させた現像カートリッジ３１Ｙから前記のようにトナー規制部材によって荷電されたイエロートナーを供給してイエロー画像を現像し、このようにイエローのトナー像が形成された感光体ドラム１０に対して中間転写ベルト４０を１次転写ローラ４１によって押圧させ、感光体ドラム１０に形成されたイエローのトナー像を中間転写ベルト４０に１次転写させる。
【００４７】
このようにしてイエローのトナー像を中間転写ベルト４０に転写させた後は、前記のようにフルカラー現像装置３０を支軸３３を中心にして回転させ、マゼンタトナーが収容された現像カートリッジ３１Ｍを感光体ドラム１０と対向する位置に導き、上記のイエロー画像の場合と同様に、レーザ走査光学系２０により帯電された感光体ドラム１０に対してマゼンタ画像を露光して静電潜像を形成し、この静電潜像をマゼンタトナーが収容された現像カートリッジ３１Ｍによって現像し、現像されたマゼンタのトナー像を感光体ドラム１０から中間転写ベルト４０に１次転写させ、更に同様にして、シアン画像及びブラック画像の露光，現像及び１次転写を順々に行って、中間転写ベルト４０上にイエロー，マゼンタ，シアン，ブラックのトナー画像を順々に重ねてフルカラーのトナー像を形成する。
【００４８】
そして、中間転写ベルト４０上に最終のブラックのトナー像が１次転写されると、記録材Ｓをタイミングローラ６３により２次転写ローラ４３と中間転写ベルト４０との間に送り、２次転写ローラ４３により記録材Ｓを中間転写ベルト４０に押圧させて、中間転写ベルト４０上に形成されたフルカラーのトナー像を記録材Ｓ上に２次転写させる。
【００４９】
そして、このようにフルカラーのトナー像が記録材Ｓ上に２次転写されると、この記録材Ｓを上記の搬送手段６６により定着装置７０に導き、この定着装置７０によって転写されたフルカラーのトナー像を記録材Ｓ上に定着させ、その後、この記録材Ｓを垂直搬送路８０を通して装置本体１００の上面に排出させるようになっている。
【００５０】
次に、前述のフルカラー画像形成装置に装着される、本発明の製造方法にて製造される現像剤収納容器の一形態である現像剤収納部を有する現像カートリッジについて説明する。
【００５１】
前述のフルカラー画像形成装置には、同一の構造をなす３１Ｙ、３１Ｍ、３１Ｃ、３１Ｂｋの４個の現像カートリッジが装着されている。３１Ｙ、３１Ｍ、３１Ｃ、３１Ｂｋの４個の現像カートリッジは、樹脂材料で形成された本体筐体３４内に、現像ローラ３２有するとともに、本体筐体３４内に現像剤収納容器の一形態であるトナー収納室３５を有しており、現像剤収納容器の一形態であるトナー収納室３５内にイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックと、色調の異なるトナーのいずれかを収納するものである。すなわち、現像カートリッジ３１は収納するトナーの種類を除いては同一の構成をなすものであり、以下、トナーの色調を特に区分する必要があるときとき以外は、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋの符号を付さずに説明することにする。
【００５２】
現像カートリッジ３１は、レーザ走査光学系２０により静電潜像が形成された感光体ドラム１０に現像ローラ３２を対向させて、各色調のトナーを、順々に供給して現像を行うようになっている。
【００５３】
図２は、本発明により製造される現像カートリッジ３１の断面を示す概略図である。図２に示す現像カートリッジ３１は、図１に示すフルカラー現像装置３０が回転し、感光体ドラム１０と対向する位置に導かれた状態を示している。
【００５４】
図２において、３４は本体筐体であり、熱可塑性の樹脂材料により形成される。
【００５５】
トナーは本体筐体３４の上部のトナー収納室３５に収納されており、現像ローラ３２を介して本体筐体３４の現像領域における開口部から感光体ドラム１０に供給される。この  本体筐体３４が、特許請求の範囲に記す第１の部材に相当する。
【００５６】
また、３６は蓋部材であり、特許請求の範囲に記す第２の部材に相当する。
【００５７】
本体筐体３４上部の、本体筐体３４と蓋部材３６とに囲まれる空間がトナー収納室３５であり、現像剤である各色調のトナーが収納される。
【００５８】
トナー収納室３５に収納された各色調のトナーは、非図示のトナー搬送手段により現像ローラ３２に搬送され、感光体ドラム１０の現像に供される。
【００５９】
図３は、本発明の製造方法により製造される現像カートリッジの本体筐体３４を説明する断面図である。熱可塑性樹脂を射出成形して形成される本体筐体３４は、図示上部には底面部３４１、および、底面部３４１を四方から環囲する壁面部３４２が形成されている。そして、壁面部３４２の図示上端は、壁面部３４２に環囲される開口となっている。
【００６０】
開口を環囲する壁面部３４２の上端部の全周には、開口の外方に向かって鍔状に突出するフランジ部３４３が設けられている。フランジ部３４３を含む壁面部３４２の上端は、同一平面に接するように同一の高さに構成される。ここで、フランジ部３４３を含む壁面部３４２の上端の面をＡ面と記し、フランジ部３４３のＡ面の裏面に相当する面をＢ面と称することにする。
【００６１】
前述のように、Ａ面は、同一平面に接するように同一の高さに構成されるが、Ｂ面は、Ａ面とは平行とせずに、壁面部３４２の外壁面から周辺に向かって肉厚となるような傾斜を付することが好ましい。この、Ｂ面の傾斜については後述する。
【００６２】
図４は、本発明により製造される現像カートリッジの蓋部材３６を説明する断面図である。熱可塑性樹脂を射出成形して形成される蓋部材３６は、本体筐体３４のフランジ部３４３を含めて本体筐体３４の上部の開口を被装する寸法に形成される。３６１はガイドであり、３６２はエネルギダイレクタである。蓋部材３６は、本体筐体３４の上面のフランジ部３４３に溶着される。
【００６３】
蓋部材３６が本体筐体３４の上面のフランジ部３４３に溶着されることにより、本体筐体３４の壁面部３４２に環囲される開口部は、蓋部材３６にて被装され、現像剤収納部の底面部３４１、底面部を環囲する壁面部３４２、および、開口部を被装する蓋部材３６にて形成される空間、すなわち、トナー収納室３５が形成される。このトナー収納室３５は現像剤収納容器の一形態にあたる。
【００６４】
次に、本発明に係る現像カートリッジの製造方法を説明するが、それに先立ち、本体筐体３４に、蓋部材３６を超音波溶着法により溶着する工程で使用される支持治具を説明する。
【００６５】
図５は本発明に係る超音波溶着工程にて使用される支持治具の概要を示す斜視図である。Ｊは支持治具であり、支持治具Ｊはアルミニウムや鉄等の金属材料により形成される。支持治具Ｊは、基部Ｕの上方に突出し、穴部を環囲して配置されるフランジ支持部Ｔ１、Ｔ２、Ｔ３、Ｔ４を有する。フランジ支持部Ｔ１、Ｔ２、Ｔ３、Ｔ４の上面を、フランジ支持面Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３、Ｓ４とする。
【００６６】
フランジ支持部Ｔ１、Ｔ２、Ｔ３、Ｔ４に環囲される穴部は、本体筐体３４をフランジ部３４３のＢ面側より挿入可能であり、穴部に本体筐体３４の現像部を挿入したとき、フランジ支持面Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３、Ｓ４が本体筐体３４のフランジ部３４３のＢ面に当接し、本体筐体３４は支持治具Ｊに載置、支持される。
【００６７】
フランジ支持面Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３、Ｓ４が環囲する穴部の稜線Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３、Ｌ４に、本体筐体３４のフランジ部３４３の付け根部が当接する。稜線Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３、Ｌ４は同一の平面に接するように形成されている。Ｐは稜線Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３、Ｌ４が接する平面である。
【００６８】
フランジ支持面Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３、Ｓ４は、前記フランジの付け根部に当接する部位である稜線Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３、Ｌ４から周辺に向かって、平面Ｐから離間する傾斜を有する。図に示されるθ１、θ２、θ３、θ４は、フランジ支持面Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３、Ｓ４が、稜線Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３、Ｌ４から周辺に向かって、平面Ｐから離間して行く傾斜の角度である。
【００６９】
この、傾斜の角度θ１、θ２、θ３、θ４を１〜４５°の範囲に構成することにより、支持治具が本体筐体３４をズレることなく支持し、好適に超音波溶着を行えることが確認されている。
【００７０】
θ１、θ２、θ３、θ４は１〜４５°の範囲であれば、同一の角度であっても、それぞれ異なる角度であってもよい。
【００７１】
前述の、本体筐体３４におけるフランジ部３４３のＢ面は、Ａ面とは平行とせずに、本体筐体３４を支持治具に載置したときに、θ１、θ２、θ３、θ４を有するフランジ支持面Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３、Ｓ４に当接するように、フランジ支持面Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３、Ｓ４に合致する傾斜を付して形成されることが好ましい。
【００７２】
超音波溶着は以下の手順にて実施される。
【００７３】
手順１：本体筐体３４を支持治具Ｊに載置する。本体筐体３４の支持治具Ｊへの載置は、本体筐体３４のフランジ部のＢ面側を支持治具のフランジ支持面に当接させる方向でなされる。図６は、支持治具Ｊに本体筐体３４が載置された状態を示す断面図である。図６に示すように、本体筐体３４は支持治具Ｊのフランジ支持面Ｓ１、Ｓ３に、フランジ部３４３のＢ面が当接するように載置される。
【００７４】
手順２：支持治具Ｊに載置されている本体筐体３４に、蓋部材３６をガイド３６１を案内にして、蓋部材３６のエネルギダイレクタ３６２が本体筐体３４のＡ面に当接するように載置する。図７は、支持治具Ｊ上の本体筐体３４に、蓋部材３６が載置された状態を示す断面図である。
【００７５】
手順３：蓋部材３６の、エネルギダイレクタ３６２が設けてある位置の上面から、超音波領域の周波数で振動するホーンを押し当てる。図８は、蓋部材３６にホーンを押し当てる状態を示す断面図である。
【００７６】
蓋部材３６と本体筐体３４との、ホーンと支持治具のフランジ支持面に挟まれたエネルギダイレクタ３６２が溶融し、蓋部材３６と本体筐体３４とが溶着される。このとき、支持治具Ｊのフランジ支持面Ｓ１〜Ｓ４に傾斜を有するため、支持治具Ｊに載置された本体筐体３４は、ホーンから振動が伝達されて溶着がなされている間、載置位置から移動することがない。
【００７７】
本体筐体３４におけるフランジ部３４３のＢ面に、支持治具Ｊのフランジ支持面Ｓ１〜Ｓ４の傾斜に合致する傾斜を付することにより、支持治具Ｊに載置された本体筐体３４の移動は、より強固に防止される。
【００７８】
本体筐体３４に蓋部材３６が溶着されて、本体筐体３４の底面部、底面部を環囲する壁面部、および、開口部を被装する蓋部材３６にて囲まれる空間、すなわち、トナー収納室３５が形成される。図９は、溶着された本体筐体３４と蓋部材３６とにより形成されるトナー収納室３５を示す断面図である。
【００７９】
以後、蓋部材３６が溶着された本体筐体３４に、現像ローラ３２等の部材を組み付け、本体筐体３４と蓋部材３６により形成される空間、すなわち、トナー収納室３５にトナーを収納して現像カートリッジが完成する。
【００８０】
本願発明の支持治具を使用する製造方法により、超音波溶着加工時に支持治具に載置した本体筐体３４にズレを生じず、蓋部材３６との溶着を正確に行うことができる。
本発明の製造方法にては、本体筐体３４が支持治具Ｊへの載置位置からズレることがないので、本体筐体３４のフランジの幅を従来の製造方法によるものより小さくできる。したがって、外形寸法の許容範囲が同一であれば、従来の製造方法で製造される現像カートリッジよりもトナー収納室３５の内部の空間を大きくすることができ、トナー収納量を大きくすることができる。
【００８１】
以上、超音波溶着法を用いて、現像剤収納容器を、現像カートリッジにおける本体筐体を蓋部材にて被装することにより形成される現像剤収納を例にして説明したが、本願発明の製造方法は、現像カートリッジに組み込まれる形態に限定されるものではなく、周縁部に突出する鍔状のフランジを有する第１の部材に第２の部材である蓋部材を超音波溶着法により溶着して形成される現像剤収納容器であれば適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００８２】
【図１】本発明の製造方法にて製造される現像カートリッジを使用するフルカラー画像形成装置の一例を示す図である。
【図２】本発明により製造される現像カートリッジ３１の断面を示す概略図である。
【図３】本発明により製造される現像カートリッジの本体筐体３４を説明する断面図である。
【図４】本発明により製造される現像カートリッジの蓋部材３６を説明する断面図である。
【図５】本発明に係る超音波溶着工程にて使用される支持治具の概要を示す斜視図である。
【図６】支持治具Ｊに本体筐体３４が載置された状態を示す断面図である。
【図７】支持治具Ｊ上の本体筐体３４に、蓋部材３６が載置された状態を示す断面図である。
【図８】蓋部材３６にホーンを押し当てる状態を示す断面図である。
【図９】溶着された本体筐体３４と蓋部材３６とにより形成されるトナー収納室３５を示す断面図である。
【図１０】従来の構造の現像カートリッジを、現像ローラの回転中心軸に直交する平面にて切断した部分断面図である。
【図１１】従来の溶着方法を説明する図である。
【符号の説明】
【００８３】
１０  感光体ドラム
２０  レーザ走査光学系
３０  フルカラー現像装置
３１  現像カートリッジ
３２  現像ローラ
３３  支軸
３４  本体筐体
３６  蓋部材
４０  中間転写ベルト
４１  １次転写ローラ
４２  支持ローラ
４３  ２次転写ローラ
５０  クリーナ
６０  給紙手段
６１  給紙トレイ
６２  給紙ローラ
６３  タイミングローラ
６６  搬送手段
７０  定着装置
８０  垂直搬送路
１００  装置本体
Ｊ  支持治具
Ｐ  フランジ支持部
Ｑ  フランジ支持面
Ｓ  記録材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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