(57)【要約】【課題】  保持器と第一軌道輪とが非分離とされた構造を有し、該保持器と該第一軌道輪とが輸送中の振動により外れ難いスラストころ軸受を提供する。【解決手段】  スラストころ軸受１であって、第一軌道輪２と、該第一軌道輪２に対し軸受アキシャル方向に対向配置される第二軌道輪３と、これら軌道輪２，３の間にて軸受回転周方向に配される複数の円筒ころ５を各々転動可能に保持する保持器４とを備え、保持器４が第一軌道輪２の筒状壁部２２内に収容されるとともに、該筒状壁部２２の軸受ラジアル方向内周面には、第一軌道輪２とは別体に形成された樹脂製の保持器抜け止め部１０が組み付けられてなる。【選択図】    図１
2008232433.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
軌道輪と、該軌道輪上に放射状に配置された複数個の円筒ころと、それら円筒ころを各々転動可能に保持する保持器とを備えるスラストころ軸受であって、
前記軌道輪は、前記円筒ころの軌道面をなす軌道部のラジアル方向の内外いずれかの周縁部からアキシャル方向に突出する筒状壁部を有するとともに、該筒状壁部のラジアル方向の内側又は外側に前記保持器を収容しており、
前記筒状壁部のアキシャル方向における前記軌道部との接続側をアキシャル方向第一側、これと反対側をアキシャル方向第二側と定義し、さらに該筒状壁部に対しラジアル方向において前記保持器が収容される側をラジアル方向第一側、これと反対側をラジアル方向第二側と定義した場合に、該筒状壁部のアキシャル方向第二側で、かつラジアル方向第一側の周端面に、前記軌道輪とは別体に形成された保持器抜け止め部が、前記保持器のラジアル方向第二側の周端部とアキシャル方向の投影において重なる位置関係となるようラジアル方向の内外いずれかに突出する形で組み付けられてなることを特徴とするスラストころ軸受。
【請求項２】
前記筒状壁部のアキシャル方向第二側で、かつラジアル方向第一側の周端面には、軸受回転周方向に沿って溝部が形成され、前記保持器抜け止め部は該溝部に嵌合するリング部材である請求項１記載のスラストころ軸受。
【請求項３】
前記保持器抜け止め部の前記溝部への嵌合部は、該溝部とともにアキシャル方向の幅が溝深さ方向に連続的に減じるくさび状断面形状を有してなる請求項２記載のスラストころ軸受。
【請求項４】
前記保持器抜け止め部は、前記溝部への嵌合部と前記筒状壁部の内周面から突出する本体部とを有し、軸受回転軸線を含む断面にて前記嵌合部は、前記本体部のアキシャル方向第二側縁よりもアキシャル方向第二側に張り出す張り出し補強部を有してなる請求項２又は請求項３に記載のスラストころ軸受。
【請求項５】
前記筒状壁部のアキシャル方向第二側で、かつラジアル方向第一側の周端面には、雌ねじ部が形成され、他方、前記保持器抜け止め部は、当該雌ねじ部にねじ込む形で組付け可能となるよう雄ねじ部が形成されたリング部材である請求項１記載のスラストころ軸受。
【請求項６】
前記筒状壁部には、ラジアル方向第一側に膨出するよう該筒状壁部のアキシャル方向第二側の端部をラジアル方向第一側に突出する少なくとも３以上の突出部が軸受回転周方向に所定角度間隔で形成されるとともに、前記保持器抜け止め部は、当該突出部のラジアル方向第一側を被いつつアキシャル方向両側から挟む形で組み付けられるものである請求項１記載のスラストころ軸受。
【請求項７】
前記保持器抜け止め部には、ラジアル方向第一側にアキシャル方向に延出する複数の溝が潤滑剤流動溝として形成されている請求項２ないし請求項６のいずれか１項に記載のスラストころ軸受。
【請求項８】
前記潤滑剤流動溝は、軸受回転軸線に垂直な断面にて矩形形状の凹部として表れるように軸受回転周方向に複数形成された溝である請求項７記載のスラストころ軸受。
【請求項９】
前記潤滑剤流動溝は、軸受回転軸線に垂直な断面にて湾曲形状の凹部として表れるように軸受回転周方向に複数形成された溝である請求項７記載のスラストころ軸受。
【請求項１０】
前記潤滑剤流動溝は、軸受回転軸線に垂直な断面にて、軸受回転周方向に隣接形成された２つの三角形状の凸部の間に形成される逆三角形状の凹部として表れるように、軸受回転周方向に複数形成された溝である請求項７記載のスラストころ軸受。
【請求項１１】
前記保持器抜け止め部が樹脂材料からなる請求項１ないし請求項１０のいずれか１項に記載のスラストころ軸受。
【請求項１２】
前記保持器抜け止め部が耐油性ゴムからなる請求項１ないし請求項１０のいずれか１項に記載のスラストころ軸受。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はスラストころ軸受に関する。
【背景技術】
【０００２】
【特許文献１】特開２００２−９８１５６号公報
【０００３】
従来のスラストころ軸受は、第一軌道輪（スラストレース）と、該第一軌道輪に対しアキシャル方向に対向配置される第二軌道輪と、これら軌道輪の間にて軸受回転周方向に配される複数の円筒ころと、それら円筒ころを各々転動可能に保持する保持器とを備えるとともに、第一軌道輪の外周縁部から第二軌道輪の配置側に突出する筒状壁部（鍔）を有する構造のものがある。こうした構造のスラストころ軸受においては、ハウジングや軸への組み付け性向上のため、特許文献１に示すように、第一軌道輪の筒状壁部（鍔）にステーキングにより複数の爪部を設け、その爪部を弾性的に乗り越える形で保持器を圧入嵌合し、保持器と第一軌道輪とを非分離状態としたものがある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、保持器と第一軌道輪とが非分離とされた従来のスラストころ軸受においては、輸送中の振動によりステーキングにより設けられた爪が変形して、第一軌道輪と保持器とスラストレースが外れてしまうことがあった。
【０００５】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、保持器と第一軌道輪とが非分離とされた構造を有し、該保持器と該第一軌道輪とが輸送中の振動により外れ難いスラストころ軸受を提供することにある。
【課題を解決するための手段及び作用・効果】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明のスラストころ軸受は、
第一軌道輪と、該第一軌道輪に対しアキシャル方向に対向配置される第二軌道輪と、これら軌道輪の間にて軸受回転周方向に配される複数の円筒ころと、それら円筒ころを各々転動可能に保持する保持器とを備え、
第一軌道輪は、円筒ころの軌道面をなす軌道部のラジアル方向外周縁部から、アキシャル方向における第二軌道輪の配置側に突出する筒状壁部を有し、
保持器は、第一軌道輪の筒状壁部内に収容されるとともに、該筒状壁部のラジアル方向内周面に、収容された該保持器のアキシャル方向における第二軌道輪側の端面に対応する位置に、第一軌道輪とは別体に形成された保持器抜け止め部がラジアル方向内向きに突出する形で組み付けられてなることを特徴とする。
【０００７】
また、軌道輪は、第一軌道輪のみであってもよい。また、別体に形成された保持器抜け止め部が組み付けられる周壁部も、軌道部のラジアル方向外周縁部からアキシャル方向に延びるものに限らず、軌道部のラジアル方向内周縁部からアキシャル方向に延びるものであってもよい。即ち、本発明のスラストころ軸受は、上記構成に限られるものではなく、
軌道輪と、該軌道輪上に放射状に配置された複数個の円筒ころと、それら円筒ころを各々転動可能に保持する保持器とを備えるスラストころ軸受であって、
軌道輪は、円筒ころの軌道面をなす軌道部のラジアル方向の内外いずれかの周縁部からアキシャル方向に突出する筒状壁部を有するとともに、該筒状壁部のラジアル方向の内側又は外側に保持器を収容しており、
筒状壁部のアキシャル方向における軌道部との接続側をアキシャル方向第一側、これと反対側をアキシャル方向第二側と定義し、さらに該筒状壁部に対しラジアル方向において保持器が収容される側をラジアル方向第一側、これと反対側をラジアル方向第二側と定義した場合に、該筒状壁部のアキシャル方向第二側で、かつラジアル方向第一側の周端面に、軌道輪とは別体に形成された保持器抜け止め部が、収容された該保持器のアキシャル方向における第二軌道輪側の端面に対応する位置となるように、即ち、保持器のラジアル方向第二側の周端部とアキシャル方向の投影において重なる位置関係となるように、ラジアル方向の内外いずれかに突出する形で組み付けられてなることを特徴とすることができる。
【０００８】
上記本発明の構成によると、第一軌道輪とは別体形成された保持器抜け止め部が組み付けられた構成となるので、従来のステーキングのように簡易形成される爪部とは異なり、保持器抜け止め専用の部材（保持器抜け止め部）によって保持器が第一軌道輪から外れないよう確実に固定することができる。つまり、保持器抜け止め専用の部材（保持器抜け止め部）は、保持器を組みつけた後に軌道輪に固定されるものであるから、保持器とアキシャル方向の投影にて重なる重なり量を大きくとることができ、軌道輪の外れを確実に生じさせないようにできる。
【０００９】
筒状壁部のアキシャル方向第二側で、かつラジアル方向第一側の周端面には、軸受回転周方向に沿って溝部を形成することができ、保持器抜け止め部は該溝部に嵌合するリング部材とすることができる。この構成によると、軸受回転周方向に沿って複数箇所設けられる従来の爪部とは異なり、軸受回転周方向全周にわたって嵌め込まれたリング部材により保持器の抜けを確実に防止できる。また、この構成によると、リング部材を該溝部に嵌め込むだけで容易に組み付けることができる。
【００１０】
上記構成において、保持器抜け止め部の溝部への嵌合部は、該溝部とともにアキシャル方向の幅が溝深さ方向に連続的に減じるくさび状断面形状を有して構成することができる。この構成によると、保持器抜け止め部の嵌合部がくさび形状をなして形成されるので、保持器抜け止め部の組み付けが容易となる。さらに、溝部も嵌合部のくさび形状に対応して形成されるので、組み付けは一層容易となる。
【００１１】
また、保持器抜け止め部は、溝部への嵌合部と筒状壁部のラジアル方向第一側（保持器が収容される側）の周端面から突出する本体部とを有し、軸受回転軸線を含む断面にて嵌合部は、本体部のアキシャル方向第二側縁よりもアキシャル方向第二側に張り出す張り出し補強部を有して構成することができる。この構成によると、保持器抜け止め部の嵌合部は張り出し補強部により補強されてその強度が増しているので、保持器抜け止め部に保持器から力が加えられても、補強された嵌合部にてこれを確実に支持することができる。
【００１２】
保持器抜け止め部は、保持器が軌道輪に収容された状態で、該軌道輪における筒状壁部のアキシャル方向第二側の開口から挿入され、溝部に圧入固定されるようにして構成することができる。この構成によると、溝部への保持器抜け止め部の組み付けを圧入により容易に行なうことができる。このとき、リング部材を、Ｏリング等のゴムリングとすることが可能である。
【００１３】
一方、筒状壁部のアキシャル方向第二側で、かつラジアル方向第一側の周端面には、雌ねじ部を形成することができ、保持器抜け止め部は、当該雌ねじ部にねじ込む形で組付け可能となるよう雄ねじ部が形成されたリング部材とすることができる。この構成によると、軸受回転周方向に沿って複数箇所設けられる従来の爪部とは異なり、軸受回転周方向全周にわたって嵌め込まれたリング部材により保持器の抜けを確実に防止できる。また、この構成によると、リング部材を該溝部にねじ込むだけで容易に組み付けることができる。
【００１４】
また、筒状壁部には、従来のように、ラジアル方向第一側に膨出するよう該筒状壁部のアキシャル方向第二側の端部をラジアル方向第一側に突出する少なくとも３以上の突出部を軸受回転周方向に所定角度間隔で形成することもできる。突出部としては、例えば、従来と同様のステーキング部を形成することができる。ただし、本発明においては、当該突出部に対し、ラジアル方向第一側を被いつつアキシャル方向両側から挟む形で、リング部材である保持器抜け止め部を組み付けるようにすることができる。この構成によると、保持器側（ラジアル方向第一側）に突出する突出部を持器側からさらに被い、より一層保持器側に突出した状態とすることにより、よりも高い抜け止め効果を得ることが可能となっている。また、保持器抜け止め部の取り付けにより従来よりも多く保持器側に突出が生じることを考慮すれば、突出部の保持器側の突出量を従来よりも減じることも可能であり、保持器抜け止め部を取り付ける前になされる保持器の軌道輪への圧入組み付け（ステーキング部を乗り越えるために保持器の弾性変形を伴う組み付け）を容易化できる。なお、保持器抜け止め部は、軸受回転周方向に形成される突出部毎に個別に取り付けられる部材でもよいが、リング部材とすることにより部品点数が減じられ、組付け効率を増すことができる。
【００１５】
ところで、保持器抜け止め部としてリング部材を設ける場合に、当該保持器抜け止め部には、ラジアル方向第一側にアキシャル方向に延出する複数の溝を形成し、これを潤滑剤流動溝とすることができる。リング部材を配して保持器の軌道輪からの抜けを防止する場合、このリング部材は、保持器に向かってアキシャル方向から流入・流出する潤滑剤の流れを妨げるように配置される。保持器側への突出量が大きければより妨げやすい。このため、潤滑剤がアキシャル方向に流れやすいように溝（潤滑剤流動溝）を形成することで、保持器への潤滑剤の供給量を一定以上確保できるようになる。
【００１６】
なお、潤滑剤流動溝は、軸受回転軸線に垂直な断面にて矩形形状の凹部として表れるように軸受回転周方向に複数形成された溝とすることができるし、同じく軸受回転軸線に垂直な断面にて湾曲形状の凹部として表れるように軸受回転周方向に複数形成された溝とすることもできるし、同じく軸受回転軸線に垂直な断面にて軸受回転周方向に隣接形成された２つの三角形状の凸部の間に形成される逆三角形状の凹部として表れるように軸受回転周方向に複数形成された溝とすることもできる。いずれの溝もシンプルな形状であり、形成しやすい。
【００１７】
また、保持器抜け止め部は、高分子材料により形成することができる。具体的にいえば、樹脂製のものとすることができる。なお、本発明において、樹脂とは、ゴムを含む概念のものである。なお、上述したゴムリングのように、ゴムを利用する場合、潤滑剤への耐性が必要であるから、そのゴムは耐油性ゴムであることが望ましい。本発明における耐油性ゴムとは、ニトリルゴムやアクリルゴム等のことをいう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、図面を参照しつつ本発明の第一実施形態について説明する。
図１は、本発明の第一実施形態に係るスラストころ軸受の平面図及びそのＡ−Ａ断面図であり、図２は、図１に示すスラストころ軸受において、保持器組み付け前と後とを示す部分拡大断面図である。
【００１９】
図１及び図２に示すスラストころ軸受１は、第一軌道輪２と、該第一軌道輪２に対しアキシャル方向に対向配置される第二軌道輪３と、これら軌道輪２，３の間にて自身の回転軸線が該軌道輪のラジアル方向を向くように放射状に配置される複数個の円筒ころ５，５・・・と、それら円筒ころ５，５・・・を各々転動可能に保持する保持器４とを備えて構成されている。なお、本実施形態における円筒ころ５，５・・・は針状ころである。
【００２０】
第一軌道輪２は、円筒ころ５，５・・・の軌道面２１ａをなす軌道部２１と、該軌道部２１のラジアル方向外周縁部から、アキシャル方向における第二軌道輪３の配置側に突出する筒状壁部２２とを有して形成されている。また、筒状壁部２２のラジアル方向内周面２２ａには、図２（ａ）に示すように、軸受回転周方向に沿って凹部９が形成されている。なお、本実施形態における凹部９は、筒状壁部２２のラジアル方向内周面２２ａにおいて、軸受回転周方向に沿って連続形成された環状の溝部である。
【００２１】
第二軌道輪３は、円筒ころ５，５・・・の軌道面３１ａをなす軌道部３１と、該軌道部３１のラジアル方向内周縁部から、アキシャル方向における第一軌道輪２の配置側に突出する筒状壁部３２とを有して形成されている。また、筒状壁部３２のアキシャル方向における第一軌道輪２の配置側の先端部には、ラジアル方向の外側に膨出するようかしめて成形された少なくとも３以上のかしめ部（ステーキング部）を有している。本実施形態のスラストころ軸受１の場合、３個の内側かしめ部３３が、上軌道輪２の軸線Ｘを中心に等角度間隔（１２０°）をおいて形成されている。保持器４の組み付けは、保持器４にこのかしめ部を乗り越える形で圧入することにより行なわれ、これにより双方が仮固定された状態（非分離状態）となる。この仮固定は、従来と同様、ステーキングを利用したものである。
【００２２】
なお、本実施形態においては、第一軌道輪２に関して、筒状壁部２２のアキシャル方向における軌道部２１との接続側をアキシャル方向第一側、これと反対側（アキシャル方向に対向する第二軌道輪３の配置側）をアキシャル方向第二側と定義する。さらに、第一軌道輪２に関して、筒状壁部２２に対しラジアル方向において保持器４が収容される側をラジアル方向第一側、これと反対側をラジアル方向第二側と定義する。
【００２３】
保持器４は、軸受回転周方向に複数配された円筒ころ５，５・・・を保持してなる、いわゆる保持器付ころであり、その軸受回転周方向には円筒ころ５，５・・・を保持するポケット部４０が複数形成されている。この保持器４は、図２（ｂ）に示すように、第一軌道輪２の筒状壁部２２のラジアル方向内周側に収容され、かつ第二軌道輪３の筒状壁部３２のラジアル方向外周側に収容される。
【００２４】
保持器４を収容した状態の第一軌道輪２の溝部９には、図２（ｂ）に示すように、第一軌道輪２とは別体に形成された保持器抜け止め部１０が、ラジアル方向内向き（ラジアル方向第一側）に突出する形で組み付けられている。なお、本実施形態の保持器抜け止め部１０は、軸受回転軸線を含む断面にて円形をなす形状を有する。この保持器抜け止め部１０は弾性変形可能な樹脂部材により形成されており、溝部９への嵌合部１１と、筒状壁部２２のラジアル方向内周面２２ａから突出する本体部１２とを有して形成されている。本実施形態における保持器抜け止め部１０は、溝部９に嵌合するゴム製のリング部材（ゴムリング）である。なお、保持器抜け止め部１０は、ＰＰ（ポリプロピレン）等により形成してもよい。
【００２５】
なお、溝部９は、第一軌道輪２における筒状壁部２２のラジアル方向内周面（ラジアル方向第一側周端面）２２ａに形成されるが、その形成位置は、図２（ｂ）に示すように、嵌め込まれる保持器抜け止め部１０により、第一軌道輪２の筒状壁部２２の内部に収容された保持器４が第二軌道輪３の配置側に外れることを防止できる、該保持器４の第二軌道輪３側の端面４ａに対応する位置である。具体的に言えば、溝部９は、第一軌道輪２の筒状壁部２２において該第一軌道輪２に収容された保持器４よりもアキシャル方向第二側（第二軌道輪３側）の位置に形成されている。つまり、保持器４は、第一軌道輪２内に収容され、その溝部９に保持器抜け止め部１０が組み付けられることで、保持器抜け止め部１０と第一軌道輪２の軌道面２１ａとにより、該第一軌道輪２に対し仮固定された状態（非分離状態）となる。さらに言えば、保持器４は円筒ころ５，５・・・を保持した状態で第一軌道輪２内に収容されるので、保持器抜け止め部１０の組み付けにより、第一軌道輪２、保持器４、及び円筒ころ５，５・・・が仮固定された状態（非分離状態）となるのである。
【００２６】
保持器抜け止め部１０の組み付けは、図２（ａ）に示す第一軌道輪２に保持器４を収容し、その上で、ゴムリングである保持器抜け止め部１０を、第一軌道輪２における筒状壁部２２の第二軌道輪３側の開口から挿入し、挿入した保持器抜け止め部１０を溝部９に圧入固定する流れで行なわれる。
【００２７】
なお、スラストころ軸受１は、この仮固定状態（非分離状態）とされた保持器４及び第一軌道輪２に対し、第二軌道輪３を保持器４側から組み付けることで形成される。第二軌道輪３が組み付けられることにより、円筒ころ５，５・・・が第一軌道輪２の軌道面２１ａと第二軌道輪３の軌道面３１ａとの間に配されたスラストころ軸受１（図２（ｂ）参照）となる。なお、先に第二軌道輪３を保持器４に仮固定しておき、その上で、仮固定状態にある第二軌道輪３及び保持器４を、第一軌道輪２に組み付けるようにしてもよい。
【００２８】
このような構成を有することで、本実施形態のスラストころ軸受１は、従来のように、第一軌道輪２の筒状壁部２２の先端にステーキングによる爪部を形成するのではなく、第一軌道輪２の筒状壁部２２の溝部９に、第一軌道輪２とは別体の保持器抜け止め部１０を組み付けることにより、第一軌道輪２に収容された保持器４の外れを防止し、第一軌道輪２と保持器４とを互いを非分離状態としている。また、保持器抜け止め部１０がシンプルな円形断面を有するゴムリングであるため、低コストでの実施が可能となる。
【００２９】
以上、本発明の一実施形態を説明したが、これはあくまで例示にすぎず、本発明はこれらに限定されるものではなく、特許請求の範囲の趣旨を逸脱しない限りにおいて種々の変更が可能である。以下では、上記実施形態を第一実施形態とし、それとは異なる実施形態について説明する。なお、上記第一実施形態と同じ機能部分については同符号を付することでその説明を省略する。
【００３０】
図３は、本発明の第二実施形態を示す図であり、上記第一実施形態の図２に対応する図である。図３の第二実施形態では、第一軌道輪２に形成される凹部９と、該凹部９に嵌合する保持器抜け止め部１０の形状が異なっている。具体的に言えば、図３の保持器抜け止め部１０の溝部９への嵌合部１１は、該溝部９とともにアキシャル方向の幅が溝深さ方向に連続的に減じるくさび状断面形状を有して形成されている。これにより、上記第一実施形態よりも保持器抜け止め部１０の組み付けが容易となっている。
【００３１】
さらに、図３の第二実施形態においては、第一軌道輪２に関して、アキシャル方向の第二軌道輪３の配置側をアキシャル方向第二側、これと反対側をアキシャル方向第一側と定義したとき、保持器抜け止め部１０の本体部１２におけるアキシャル方向第一側の端面１２ｂ、即ち保持器４と接触する面１２ｂが、アキシャル方向第一側からアキシャル方向第二側に向けて縮径する斜面、言い換えればアキシャル方向第一側からアキシャル方向第二側に向かうに従いラジアル方向において保持器４（ラジアル方向第一側）に接近する斜面として形成されている。これにより、保持器４の輸送時に該保持器４から受けるアキシャル方向への力をラジアル方向外側にも分散する形で効果的に支持できる。ただし、保持器４の抜けを確実に防止するという観点からすれば、保持器抜け止め部１０の本体部１２におけるアキシャル方向第一側の端面、即ち保持器４と接触する面が、アキシャル方向第二側からアキシャル方向第一側に向けて縮径する斜面として形成することが望ましい。
【００３２】
図４は、本発明の第三実施形態を示す図であり、上記第一実施形態の図２に対応する図である。図４の第三実施形態も第二実施形態と同様、第一軌道輪２に形成される凹部９と、該凹部９に嵌合する保持器抜け止め部１０の形状が異なっている。具体的に言えば、図４の保持器抜け止め部１０は、第一軌道輪２に関して、アキシャル方向の第二軌道輪３の配置側をアキシャル方向第二側、これと反対側をアキシャル方向第一側と定義したとき、軸受回転軸線を含む断面にて嵌合部１１は、本体部１２のアキシャル方向第二側縁１２ａよりも第二軌道輪３側に張り出す張り出し補強部１３を有して形成されている。
【００３３】
さらに、図４の第三実施形態においては、第一軌道輪２に関して、アキシャル方向の第二軌道輪３の配置側をアキシャル方向第二側、これと反対側をアキシャル方向第一側と定義したとき、保持器抜け止め部１０の溝部９への嵌合部１１は、該溝部９とともに、そのアキシャル方向第一側の端面１１ｂがアキシャル方向、即ち保持器４の抜け方向に対し垂直をなして形成されている。これにより、保持器４の輸送時に発生する振動を効果的に支持することが可能となっている。
【００３４】
また、図４の第三実施形態においては、保持器抜け止め部１０の嵌合部１１におけるアキシャル方向第一側の端面１１ｂが、アキシャル方向第二側からアキシャル方向第一側に向けて縮径する斜面として形成されている。これにより、第一軌道輪２の第二軌道輪３側の開口への保持器抜け止め部１０の挿入は、嵌合部１１の当該斜面１１ｂ上を筒状壁部２２の内周面２２ａが摺動する形で、保持器抜け止め部１０を弾性変形させつつ行なうことができ、さらに、嵌合部１１が溝部９の形成位置に達すると同時に弾性復帰して該溝部９に嵌合する。つまり、保持器抜け止め部１０の溝部９への嵌合をラチェット形式により簡単に行なうことが可能となっている。
【００３５】
なお、上記実施形態における特徴部分を互いに組み合わせた構成とすることもできる。例えば、保持器抜け止め部１０の嵌合部１１を、上記第二実施形態（図４）のくさび状断面形状と上記第三実施形態（図３）の張り出し補強部１３との双方を備える形状とし、溝部９をそれに対応する形状にて形成することができるし、その保持器抜け止め部１０の嵌合部１１及び本体部１２のアキシャル方向第一側の面を上記のような斜面として形成することもできる。
【００３６】
さらに、上記した全ての実施形態では、筒状壁部２２のラジアル方向内周面２２ａにて軸受回転周方向に沿って形成される凹部９が、該軸受回転周方向に沿った環状の溝部として形成されているが、該軸受回転周方向に沿って断続形成された複数の有低孔部として形成してもよい。具体的には、図５の第四実施形態に示すように、凹部９をなす有低孔部を、筒状壁部２２のラジアル方向内周面２２ａの、軸受回転周方向に沿った複数箇所（少なくとも三箇所以上）に等間隔で形成し、それぞれの有低孔部に対し保持器抜け止め部１０を組み付けるように構成することができる。
【００３７】
図６は、本発明の第五実施形態を示す図であり、上記第一実施形態の図２に対応する図である。図６の第五実施形態は、第一軌道輪２に形成される凹部９０と、該凹部９０に嵌合する保持器抜け止め部１０の形状が異なっている。具体的に言えば、第一軌道輪２に関して、筒状壁部２２に対しラジアル方向において保持器４が収容される側をラジアル方向第一側、これと反対側をラジアル方向第二側と定義すると、図６の凹部９０は、ラジアル方向第一側の周端面にねじが切られ、雌ねじ部を形成している。一方、保持器抜け止め部１０は、リング部材として形成されており、そのラジアル方向第二側の周端面にねじが切られ、雄ねじ部１５を形成している。保持器抜け止め部１０を第一軌道輪２への組み付けは、第一軌道輪２の雌ねじ部９０に保持器抜け止め部１０の雄ねじ部１５が螺合するよう、保持器抜け止め部１０を第一軌道輪２にねじ込む形で行う。
【００３８】
なお、図６の第五実施形態において、雌ねじ部９０のねじ山の先端は全て、これに隣接する筒状壁部２２のラジアル方向第一側周端面２２ａよりもラジアル方向第二側に位置し、該周端面２２ａよりもラジアル方向第一側（保持器４側）に突出しないように形成されている。これにより、保持器４を第一軌道輪２に組み付ける際に、保持器４と雌ねじ部９０のねじ山とが干渉しないようになっている。また、本実施形態において、スラストころ軸受１の主となる回転方向が特定されている場合には、当該回転方向と同じ向きに回転させる形でねじ込む組み付けがなされるよう雌ねじ部９０及び雄ねじ部１５を形成することができる。これにより、軸受使用時において保持器抜け止め部１０が外れ難くなる。
【００３９】
図７は、本発明の第六実施形態を示す図であり、上記第一実施形態の図２に対応する図である。なお、図７の第六実施形態では、第一軌道輪２に関して、筒状壁部２２のアキシャル方向における軌道部２１との接続側をアキシャル方向第一側、これと反対側（アキシャル方向に対向する第二軌道輪３の配置側）をアキシャル方向第二側と定義し、さらに、第一軌道輪２に関して、筒状壁部２２に対しラジアル方向において保持器４が収容される側をラジアル方向第一側、これと反対側をラジアル方向第二側と定義する。
【００４０】
図７の第六実施形態では、第一軌道輪２の筒状壁部２２のアキシャル方向第二側（アキシャル方向における第二軌道輪３の配置側）の先端部には、ラジアル方向第一側（ラジアル方向の内側）に膨出するようかしめて成形された少なくとも３以上の外側かしめ部（ステーキング部）２３が形成されている。本実施形態では、３個の外側かしめ部２３が、上軌道輪２の軸線Ｘを中心に等角度間隔（１２０°）をおいて形成されている。その上で、筒状壁部２２のアキシャル方向における第一軌道輪２の配置側の先端部をラジアル方向第一側から被う形で（かしめ部２３も被われる形で）、環状の保持器抜け止め部１０が組み付けられている。具体的にいえば、保持器抜け止め部１０はリング部材であり、筒状壁部２２のアキシャル方向第二側の先端部をラジアル方向第一側（保持器４側）から被う本体部１０ｂと、その本体部１０ｂのアキシャル方向両端からラジアル方向第二側に延出して、組付け時にかしめ部２３をアキシャル方向両側から挟み込む固定部１２ａ，１２ｃとを有して形成されている。なお、保持器抜け止め部１０は各かしめ部２３に個別に取り付ける形態のものであってもよい。
【００４１】
なお、図７の第六実施形態では、固定部１２ｃのアキシャル方向第一側の面１２ｃ１がアキシャル方向第二側からラジアル方向第一側に向けて縮径する斜面として形成されており、固定部１２ａよりも薄い厚さで形成されている。なお、かしめ部２３は、従来のかしめ部（ステーキング部）と比較してラジアル方向の突出量が減じられており、保持器４を圧入組み付けしやすくなっている。
【００４２】
ところで、以上で述べた実施形態では、いずれも第一軌道輪２の筒状壁部２２にのみ別体の保持器抜け止め部１０が組み付けられ、他方、第二軌道輪３の筒状壁部３２には保持器抜け止め部として、従来と同様のかしめ部（ステーキング部）３３が形成されていた。しかしながら、本発明においては、第二軌道輪３の筒状壁部３２にも別体の保持器抜け止め部１０を組み付けてもよい。即ち、第二軌道輪３の筒状壁部３２においても、従来のかしめ部（ステーキング部）３３を廃止又は利用する形で、別体の保持器抜け止め部を組み付けることができる。以下では、第一軌道輪２と第二軌道輪３の双方の筒状壁部２２，３２の双方に、別体の保持器抜け止め部が形成されている実施形態について説明する。
【００４３】
図８は、本発明の第七実施形態に係るスラストころ軸受の平面図及びそのＢ−Ｂ断面図であり、図９は、図８に示すスラストころ軸受において、保持器組み付け前と後とを示す部分拡大断面図である。なお、以下で説明する実施形態において、第一軌道輪２に関しては、既に述べた実施形態のものと同様のものを用いているので説明は略し、第二軌道輪３に関してのみ説明する。ただし、以下において説明する第二軌道輪３に関しては、筒状壁部３２のアキシャル方向における軌道部３１との接続側をアキシャル方向第一側、これと反対側（アキシャル方向に対向する第一軌道輪２の配置側）をアキシャル方向第二側と定義し、さらに、筒状壁部３２に対しラジアル方向において保持器４が収容される側をラジアル方向第一側、これと反対側をラジアル方向第二側と定義して、説明を行うものとする。
【００４４】
図９の第七実施形態では、上記した図２の実施形態と同様に形成された第一軌道輪２及び保持器抜け止め部１０を有する一方で、第二軌道輪３には、別体に形成された保持器抜け止め部１１０が組み付けられている。図９（ａ）に示すように、第二軌道輪３の筒状壁部３２のラジアル方向外周面（ラジアル方向第一側周端面）３２ａには、軸受回転周方向に沿って凹部１０９が形成されている。なお、本実施形態における凹部１０９は、筒状壁部３２のラジアル方向外周面３２ａにおいて、軸受回転周方向に沿って連続形成された環状の溝部である。保持器４を収容した状態の第二軌道輪３の溝部１０９には、図９（ｂ）に示すように、第二軌道輪３とは別体に形成された保持器抜け止め部１１０が、ラジアル方向外向き（ラジアル方向第一側）に突出する形で組み付けられている。この保持器抜け止め部１１０は弾性変形可能な樹脂部材（ゴムやＰＰ等）により形成されたリング部材であり、溝部１０９への嵌合部１１１と、筒状壁部３２のラジアル方向外周面３２ａから突出する本体部１１２とを有して形成されている。なお、溝部１０９は、第二軌道輪３における筒状壁部３２のラジアル方向外周面３２ａに形成されるが、その形成位置は、図９（ｂ）に示すように、第二軌道輪３の筒状壁部３２において該第二軌道輪３に収容された保持器４よりもアキシャル方向第二側（第一軌道輪２側）の位置に形成されている。
【００４５】
保持器抜け止め部１１０の組み付けは、図９（ａ）に示すように、第二軌道輪３に保持器４を収容し、その上で、保持器抜け止め部１１０を、第二軌道輪３における筒状壁部３２の第一軌道輪２側の開口から挿入し、挿入した保持器抜け止め部１１０を溝部１０９に圧入固定する流れで行なわれ、これにより、第二軌道輪３と保持器４とが仮固定状態（非分離状態）となる。なお、先に第一軌道輪２を保持器４に仮固定しておき、その上で、仮固定状態にある第一軌道輪２及び保持器４を第二軌道輪３に組み付けるようにしてもよい。なお、保持器抜け止め部１１０の断面形状は、上記図２の実施形態の保持器抜け止め部１０と同様の形状である。
【００４６】
図１１は、本発明の第八実施形態を示す図であり、上記第七実施形態の図９に対応する図である。図１１の第八実施形態では、上記した図４の実施形態と同様に形成された第一軌道輪２及び保持器抜け止め部１０を有するとともに、第二軌道輪３にも別体の保持器抜け止め部１１０が組み付けられている。具体的には、図１１の保持器抜け止め部１１０は、溝部１０９への嵌合部１１１が、該溝部１０９とともにアキシャル方向の幅が溝深さ方向に連続的に減じるくさび状断面形状を有して形成されている。
【００４７】
また、図１１の第八実施形態においては、保持器抜け止め部１１０の嵌合部１１１におけるアキシャル方向第一側の端面１１１ｂが、アキシャル方向第二側からアキシャル方向第一側に向けて縮径する斜面として形成されている。これにより、第二軌道輪３の第一軌道輪２側の開口への保持器抜け止め部１１０の挿入は、嵌合部１１１の当該斜面１１１ｂ上を筒状壁部３２の内周面３２ａが摺動する形で、保持器抜け止め部１１０を弾性変形させつつ行うことができ、さらに、嵌合部１１１が溝部１０９の形成位置に達すると同時に弾性復帰して該溝部１０９に嵌合する。つまり、保持器抜け止め部１１０の溝部１０９への嵌合をラチェット形式により簡単に行なうことが可能となっている。
【００４８】
図１０は、本発明の第九実施形態を示す図であり、上記第七実施形態の図９に対応する図である。図１０の第九実施形態では、上記した図３の実施形態と同様に形成された第一軌道輪２及び保持器抜け止め部１０を有するとともに、第二軌道輪３にも別体の保持器抜け止め部１１０が組み付けられている。具体的に言えば、図１０の保持器抜け止め部１１０は、軸受回転軸線を含む断面にて嵌合部１１１が、本体部１１２のアキシャル方向第二側縁１１２ａよりもアキシャル方向第二側（第一軌道輪３側）に張り出す張り出し補強部１１３を有して形成されている。
【００４９】
また、図１０の第九実施形態においては、保持器抜け止め部１１０の本体部１１２におけるアキシャル方向第一側の端面１１２ｂ、即ち保持器４と接触する面１１２ｂが、アキシャル方向第一側からアキシャル方向第二側に向けて拡径する斜面、言い換えればアキシャル方向第一側からアキシャル方向第二側に向かうに従いラジアル方向において保持器４（ラジアル方向第一側）に接近する斜面として形成されている。なお、保持器４の抜けを確実に防止するという観点からすれば、保持器抜け止め部１１０の本体部１２におけるアキシャル方向第一側の端面、即ち保持器４と接触する面が、アキシャル方向第二側からアキシャル方向第一側に向けて拡径する斜面として形成することが望ましい。
【００５０】
さらに、図１０の第九実施形態においては、保持器抜け止め部１１０の溝部１０９への嵌合部１１１は、該溝部１０９とともに、そのアキシャル方向第一側の端面１１１ｂがアキシャル方向、即ち保持器４の抜け方向に対し垂直をなして形成されている。これにより、保持器４の輸送時に発生する振動を効果的に支持することが可能となっている。
【００５１】
なお、上記実施形態における特徴部分を互いに組み合わせた構成とすることもできる。例えば、保持器抜け止め部１１０の嵌合部１１１を、上記第二実施形態（図１１）のくさび状断面形状と上記第三実施形態（図１０）の張り出し補強部１３との双方を備える形状とし、溝部１０９をそれに対応する形状にして形成することができるし、その保持器抜け止め部１１０の嵌合部１１１及び本体部１２のアキシャル方向第一側の面を上記のような斜面として形成することもできる。
【００５２】
さらに、上記した、第二軌道輪３にも保持器抜け止め部を設ける全ての実施形態では、筒状壁部３２のラジアル方向内周面３２ａにて軸受回転周方向に沿って形成される凹部１０９が、該軸受回転周方向に沿った環状の溝部として形成されているが、該軸受回転周方向に沿って断続形成された複数の有低孔部として形成してもよい。具体的には、図１２の第十実施形態に示すように、凹部１０９をなす有低孔部を、筒状壁部３２のラジアル方向第一側の周端面３２ａの、軸受回転周方向に沿った複数箇所（少なくとも三箇所以上）に等間隔で形成し、それぞれの有低孔部に対し保持器抜け止め部１１０を組み付けるように構成することができる。なお、第一軌道輪２及び保持器抜け止め部１０は、上記した図５の実施形態と同様に形成されている。また、図１２の保持器向け止め部１１０は、同図及び図５に示す保持器向け止め部１０と同形状のものを使用できる。
【００５３】
図１３は、本発明の第十一実施形態を示す図であり、上記第七実施形態の図９に対応する図である。図１３の第十一実施形態は、上記した図６の実施形態と同様に形成された第一軌道輪２及び保持器抜け止め部１０を有するとともに、第二軌道輪３にも別体の保持器抜け止め部１１０が組み付けられている。具体的に言えば、図１３の凹部１９０は、ラジアル方向第一側（保持器４側）の周端面にねじが切られ、雄ねじ部とされている。ただし、雄ねじ部１９０のねじ山の先端は全て、筒状壁部３２のラジアル方向第一側の周端面３２ａよりもラジアル方向第二側に位置しており、保持器４を組み付ける際に干渉しないようになっている。一方、保持器抜け止め部１１０は、リング部材として形成されており、ラジアル方向第二側の周端面にねじが切られ、雌ねじ部１５０が形成されている。保持器抜け止め部１１０を第二軌道輪３への組み付けは、第二軌道輪３の雄ねじ部１９０に保持器抜け止め部１１０の雌ねじ部１５０が螺合するよう、保持器抜け止め部１１０を第二軌道輪３にねじ込む形で行う。なお、スラストころ軸受１の主となる回転方向が特定されている場合には、当該回転方向と同じ向きに回転させる形でねじ込んで組み付けがなされるように、雄ねじ部１９０及び雌ねじ部１５０が形成されることで、外れを防止できる。
【００５４】
図１４は、本発明の第十二実施形態を示す図であり、上記第七実施形態の図９に対応する図である。図１４の第十二実施形態では、上記した図７の実施形態と同様に形成された第一軌道輪２及び保持器抜け止め部１０を有するとともに、第二軌道輪３の筒状壁部３２のアキシャル方向第二側（第一軌道輪２の配置側）の先端部には、ラジアル方向の内側に膨出するようかしめて成形された少なくとも３以上の外側かしめ部（ステーキング部）３３が形成されている。本実施形態では、３個の外側かしめ部３３が、上軌道輪３の軸線Ｘを中心に等角度間隔（１２０°）をおいて形成されている。その上で、筒状壁部３２のアキシャル方向第二側の先端部をラジアル方向第一側（保持器４側）から被う形で（かしめ部３３も被われる形で）、環状の保持器抜け止め部１１０が組み付けられている。具体的にいえば、保持器抜け止め部１１０は、筒状壁部３２のアキシャル方向第二側の先端部をラジアル方向第一側から被う本体部１６０ｂと、そのアキシャル方向両端からラジアル方向第二側に延出して、組付け時にかしめ部３３をアキシャル方向両側から挟み込む固定部１６０ａ，１６０ｃとを有して形成されている。さらに、本実施形態においては、固定部１６０ｃのアキシャル方向第一側の面１６０ｃ１がアキシャル方向第二側からラジアル方向第一側に向けて縮径する斜面として形成されており、固定部１６０ａよりも薄い厚さで形成されている。なお、かしめ部３３は、従来のかしめ部（ステーキング部）と比較してラジアル方向の突出量が減じられており、保持器４を圧入組み付けしやすくなっている。
【００５５】
なお、上記した第一軌道輪２と第二軌道輪３の双方に別体の保持器抜け止め部を組み付ける全ての実施形態において、双方の保持器抜け止め部１０，１１０の組み合わせが必ずしも上記実施形態どおりである必要はなく、各実施形態のものを組み合わせた使われ方であってもよい。また、上記した全ての実施形態において、第一軌道輪２と第二軌道輪３の双方を備える構成とされているが、少なくとも上記した実施形態と同様に、軌道輪に対し別体の保持器組付け部を組み付ける構成であれば、軌道輪は一方だけであってもよい。
【００５６】
また、上記全ての実施形態において、保持器抜け止め部１０，１１０は、高分子材料により形成することができる。具体的にいえば、上記実施形態で述べたような樹脂製のものとすることができる。なお、上述したゴムリングのようにゴムを利用する場合は、潤滑剤への耐性が必要であるから、そのゴムは耐油性ゴムであることが望ましい。なお、本発明における耐油性ゴムとは、ニトリルゴムやアクリルゴム等のことをいう。
【００５７】
また、上記保持器抜け止め部１０，１１０のいずれか又は双方を設ける場合に、当該保持器抜け止め部１０，１１０には、ラジアル方向第一側（保持器側）にアキシャル方向に延出する溝５０を形成し、これを潤滑剤流動溝５０とすることができる。具体的にいえば、保持器抜け止め部１０，１１０の本体部１１，１１１において、ラジアル方向第一側（保持器側）が開放される形の潤滑剤流動溝５０を設けることができる。  保持器抜け止め部１０，１１０を配して保持器４の軌道輪２，３からの抜けを防止する場合、当該保持器抜け止め部１０，１１０の保持器４側（ラジアル方向第一側）への突出量が大きければ大きいほど保持器４の抜けは防止しやすいが、他方で、この保持器抜け止め部１０，１１０は、保持器４に向かってアキシャル方向から流入・流出する潤滑剤の流れをより妨げるようになってしまう。このため、潤滑剤がアキシャル方向に流れやすくなるよう保持器抜け止め部１０，１１０に溝（潤滑剤流動溝）５０を形成することで、保持器４への潤滑剤の供給量を増すことができる。
【００５８】
なお、潤滑剤のアキシャル方向の流れをよりスムーズにするためには、保持器抜け止め部１０，１１０に形成される溝（潤滑剤流動溝）５０のアキシャル方向両端が開放される形の溝とすることが望ましい。
【００５９】
また、保持器抜け止め部１０，１１０がリング部材である場合は、潤滑剤の流れをより妨げやすい。この場合、当該リング部材１０，１１０の保持器４側の面１０ａ，１１０ａに、軸受回転方向において所定間隔おきに複数の溝（潤滑剤流動溝）５０を形成しておくことで、潤滑剤をアキシャル方向により流れやすくできる。
【００６０】
また、具体的な潤滑剤流動溝５０としては、図１５（ａ）に示すように、軸受回転軸線に垂直な断面にて矩形形状の凹部として表れるように軸受回転周方向に複数形成された溝５０ａや、図１５（ｂ）に示すように、同じく軸受回転軸線に垂直な断面にて湾曲形状の凹部として表れるように軸受回転周方向に複数形形成された溝５０ｂ、また、図１５（ｃ）に示すように、同じく軸受回転軸線に垂直な断面にて、軸受回転周方向において隣接形成された２つの三角形状の凸部の間に形成される逆三角形状の凹部として表れるように軸受回転周方向に複数形形成された溝５０ｃ等を例示できる。なお、溝形状は図１５に示すもののみに限られるものではない。また、図１５に示す潤滑剤流動溝５０は、保持器抜け止め部１０においてラジアル方向内周面１０ａに形成された溝であるが、保持器４側がラジアル方向外周側に位置する保持器抜け止め部１１０においては、当該ラジアル方向外周面１１０ａに潤滑剤流動溝５０が形成される。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】本発明の第一実施形態に係るスラストころ軸受の平面図及びそのＡ−Ａ断面図。
【図２】図１に示す保持器の部分拡大図。
【図３】本発明の第二実施形態に係るスラストころ軸受の部分拡大断面図。
【図４】本発明の第三実施形態に係るスラストころ軸受の部分拡大断面図。
【図５】本発明の第四実施形態に係るスラストころ軸受の部分拡大断面図。
【図６】本発明の第五実施形態に係るスラストころ軸受の部分拡大断面図。
【図７】本発明の第六実施形態に係るスラストころ軸受の部分拡大断面図。
【図８】本発明の第七実施形態に係るスラストころ軸受の平面図及びそのＢ−Ｂ断面図。
【図９】図８に示す保持器の部分拡大図。
【図１０】本発明の第九実施形態に係るスラストころ軸受の部分拡大断面図。
【図１１】本発明の第八実施形態に係るスラストころ軸受の部分拡大断面図。
【図１２】本発明の第十実施形態に係るスラストころ軸受の部分拡大断面図。
【図１３】本発明の第十一実施形態に係るスラストころ軸受の部分拡大断面図。
【図１４】本発明の第十二実施形態に係るスラストころ軸受の部分拡大断面図。
【図１５】本発明の保持器抜け止め部に設けられる潤滑剤流動溝の断面図。
【符号の説明】
【００６２】
１  スラストころ軸受
２  第一軌道輪
２１  軌道部
２２  筒状壁部
３  第二軌道輪
３１  軌道部
３２  筒状壁部
４  保持器
５  円筒ころ
９，９０  溝部
１０，１１０  保持器抜け止め部
１１，１１１  嵌合部
１２，１１２  本体部
【図１】
2008232433.tif 000003
【図２】
2008232433.tif 000004
【図３】
2008232433.tif 000005
【図４】
2008232433.tif 000006
【図５】
2008232433.tif 000007
【図６】
2008232433.tif 000008
【図７】
2008232433.tif 000009
【図８】
2008232433.tif 000010
【図９】
2008232433.tif 000011
【図１０】
2008232433.tif 000012
【図１１】
2008232433.tif 000013
【図１２】
2008232433.tif 000014
【図１３】
2008232433.tif 000015
【図１４】
2008232433.tif 000016
【図１５】
2008232433.tif 000017