(57)【要約】【課題】切断や分離等によってテーブル上に溜まったケーキ等の屑を、容易に且つ確実に掃除できるようにした。【解決手段】テーブル１は、円盤状のケーキ２を径方向に複数に切断し、分離されたケーキ２をフォーク３を使用して取り出す際に使用され、支持板４と、内周側の中央セグメント１１と外周側で周方向に分割されてなる外周セグメント１２とに分離されたセグメント１０とを備えている。外周セグメント１２にはフォーク３を挿し込むためのフォーク溝１２Ａ、１２Ｂ、１２Ｃが形成され、中央セグメント１１にはフォーク溝１２Ａと連通してなる中央部フォーク溝１１Ａが形成されている。外周セグメント１２は、支持板４上に径方向に移動可能に設けられ、中央セグメント１１は、支持板４に対して着脱可能に設けられている。【選択図】図４
2008178962.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
支持板と、
前記支持板の上面の径方向中央に設けられた中央セグメントと、
前記中央セグメントの外周側に位置して前記径方向に移動可能に設けられるとともに、周方向に複数に分割されてなる外周セグメントと、
を備え、
前記中央セグメントと前記外周セグメントとには、双方を連通するフォーク溝が形成され、
前記中央セグメントは、前記支持板に対して着脱可能に設けられていることを特徴とするケーキ等のテーブル。
【請求項２】
前記中央セグメントと前記複数の外周セグメントから構成されるセグメントの上面は、径方向中心から外周に向けて下り傾斜となっていることを特徴とする請求項１に記載のケーキ等のテーブル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、円形の母体を放射状に切断することによって扇状に形成されたケーキ等の菓子類を分離するためのケーキ等のテーブルに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、ケーキ類（以下、単に「ケーキ」という）は、円盤状の母体を製造した後、その母体を幾つかの扇状の単体に切断して分離してから包装するという工程により製造されている。そして、ケーキをカッタによって切断して分離する製造工程には、分離後のケーキをフォークを用いて取り出せるようにしたテーブルが使用されている（例えば、特許文献１参照）。
特許文献１は、複数の扇状のセグメント（ケーキを載せる皿に相当）を支持板の上に放射方向（径方向）に移動可能に設け、各セグメントの上面に、フォーク溝をセグメントの移動方向に沿って形成させたケーキ用のテーブルについて記載したものである。このフォーク溝は、扇状のセグメントの先端部までフォークが挿し込めるように形成され、その先端部の溝形状はセグメントの先端位置で先の尖った形状をなしている。このテーブルによれば、切断されたケーキをセグメントとともに放射方向に移動させることで他のケーキから分離させ、セグメントのフォーク溝にフォークを挿し込んでから上昇させることにより、分離したケーキを１個ずつセグメントから取り出すようにしたものである。
また、支持板には、各セグメントが配置される位置に径方向に長い長穴が形成されている。そして、支持板の裏面側には、長穴内を摺動可能とされる摺動片を介して各セグメントに係止するように環状配置されるとともに、径方向中心に向かって付勢された複数の分離部材が設けられている。つまり、分離部材とセグメントとは摺動片によって互いに連結され、セグメントは分離部材と一緒に径方向に摺動する構成となっている。
【特許文献１】特開昭６３−１９６３９６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、従来のケーキ用のテーブルでは、セグメントの上でケーキを切断、分離し、さらにフォークを所定のセグメントのフォーク溝に挿し込んでフォークに載せて取り出すといった作業の過程において、カッタ、フォーク、セグメント等にケーキが接触しながらそれらの作業が行われている。つまり、接触時にケーキの表面が削れ、そのケーキの屑がフォーク溝やセグメント同士の間に溜まっていた。そのため、例えばケーキの種類を替える際など定期的に掃除を行う必要があった。
とくに、特許文献１では、各セグメントが付勢された分離部材や摺動片を介して支持板に連結された複雑な構造をなしているため、セグメントを取り外す作業に手間がかかるという欠点があり、支持板に固定された状態のままセグメントのフォーク溝や、セグメントと支持板との隙間に溜まったケーキの屑を掃除していた。しかも、扇状のセグメントの先端部（つまり、支持板の中央部付近）に先の尖った形状のフォーク溝が集中して配置されているため、ケーキの屑が溜まり易く、且つ掃除しにくく、手間がかかるといった問題があった。
【０００４】
本発明は、上述する問題点に鑑みてなされたもので、切断や分離等によってテーブル上に溜まったケーキ等の屑を、容易に且つ確実に掃除できるようにしたケーキ等のテーブルを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するため、本発明に係るケーキ等のテーブルは、支持板と、支持板の上面の径方向中央に設けられた中央セグメントと、中央セグメントの外周側に位置して径方向に移動可能に設けられるとともに、周方向に複数に分割されてなる外周セグメントとを備え、中央セグメントと外周セグメントとには、双方を連通するフォーク溝が形成され、中央セグメントは、支持板に対して着脱可能に設けられていることを特徴としている。
本発明では、円形のケーキ等を中央セグメント及び外周セグメントに載せ、カッタによって外周セグメントの側面に沿って扇状となるようにケーキを切断した後に、周方向に分割されている全ての外周セグメントを径方向外周側に移動させることで、切断したケーキを個々に分離させることができる。このとき、扇形をなすケーキ等の尖端部が中央セグメントに支持された状態となり、中央セグメントにも外周セグメントと連通するフォーク溝が形成されていることから、その尖端部の下にフォークの先端を挿し込むことで、ケーキ等の径方向全長にわたってフォークで支持した状態で持ち上げることができ、分離したケーキを安定した姿勢で取り出すことができる。そして、中央セグメントを支持板から取り外すことで、支持板やセグメントの隙間に溜まったケーキ等の屑を掃除することができる。
【０００６】
また、本発明に係るケーキ等のテーブルでは、中央セグメントと複数の外周セグメントから構成されるセグメントの上面は、径方向中心から外周に向けて下り傾斜となっていることが好ましい。
本発明では、ケーキ等を外周セグメントの側面に沿って放射状に切断するとき、ケーキ等を、傾斜面をなすセグメントの上面に沿って変形させ、切断面、とくにケーキ等の尖端部の切断面で互いに分離させることができる。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によるケーキ等のテーブルによれば、中央セグメントを着脱することができることから、中央セグメントを支持板から取り外すことで、切断や分離等によって支持板やセグメントの隙間に溜まったケーキ等の屑を容易に且つ確実に掃除することができる。
また、ケーキ等のテーブルによれば、フォークの先端をケーキ等の尖端部まで挿し込むことができるので、ケーキ等の径方向全長にわたってフォークで支持した状態で持ち上げることができ、分離したケーキを安定した姿勢で確実に取り出すことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明のケーキ等のテーブルの実施の形態について、図１乃至図７に基づいて説明する。
図１は本発明の実施の形態によるテーブルを示す平面図、図２は中央セグメントを取り外した状態を示すテーブルの平面図、図３は中央セグメントの平面図、図４は外周セグメントを中心から外周に向けて移動させてケーキを分離した状態を示す部分平面図、図５は図４に示すテーブルのＡ−Ａ線断面図、図６はセグメントにおける傾斜面を示す側断面図、図７は外周セグメントを中心から外周に向けて移動させた状態を示す平面図である。
【０００９】
図１に示すように、本実施の形態によるケーキ等のテーブル１は、扇形状のケーキ等の菓子類（以下、ケーキ２とする）を製造する工程に用いられるものであり、円盤状のケーキ２を径方向に複数に切断し、分離されたケーキ２をフォーク３（図４参照）を使用して取り出す際に使用されるものである。
テーブル１は、平面視円形の支持板４と、支持板４の上面に設けられてケーキ２を載置させるセグメント１０とを備えている。
【００１０】
支持板４は、中心を軸に回転可能に設けられ、図示しない回転手段によってセグメント１０とともに所定角度で間欠的に回転させられるようになっている。支持板４の上面には、後述する中央セグメント１１を着脱可能に備えるとともに、外周セグメント１２を径方向に摺動可能に備えている。そして、図２に示すように、支持板４には、後述する中央セグメント１１の突起係合部１１ｃ、１１ｃ（図５参照）を係合させるための係合穴４ａ、４ａが形成されている。
【００１１】
図１に示すように、セグメント１０は、平面視で支持板４より小さい円形状をなし、内周側の中央セグメント１１と、外周側で周方向に分割されてなる外周セグメント１２、１２、…とからなる（図２及び図３参照）。中央セグメント１１と各外周セグメント１２、１２、…、及び外周セグメント１２、１２同士は、互いに分離されている。つまり、外周セグメント１２、１２、…は、セグメント１０の周方向に所定の隙間Ｓを空けた状態で配置されている。
【００１２】
図３及び図４に示すように、中央セグメント１１は、支持板４の上面に着脱可能に設けられ、後述する外周セグメント１２のフォーク溝１２Ａ（図４参照）に連通する中央部フォーク溝１１Ａが形成されている。この中央部フォーク溝１１Ａは、前記フォーク溝１２Ａに挿通されたフォーク３の中央挿入部３Ａの先端３ａを挿入させるものである。
そして、図５に示すように、中央セグメント１１の裏面には、支持板４の係合穴４ａ、４ａに係合する係合突起部１１ｃ、１１ｃが形成されている。中央セグメント１１は、係合突起部１１ｃを係合穴４ａに嵌め込ませた状態で取り付けられ、中央セグメント１１を持ち上げることで支持板４から取り外せる構成となっている。
【００１３】
図２及び図４に示すように、外周セグメント１２は、その内周端面１２ａから外周端面１２ｂに向かうにしたがって広がるように側面１２ｃ、１２ｄを傾斜させて形成されており、支持板４上に所定数（本実施の形態では１２枚）、中央セグメント１１の外周面１１ｂに内周端面１２ａを向き合わせて環状に配設させている。
【００１４】
図４に示すように、各外周セグメント１２の上面には、セグメント１０の径方向に沿ってフォーク３を挿し込むためのフォーク溝１２Ａ、１２Ｂ、１２Ｃが形成されている。フォーク溝１２Ａ、１２Ｂ、１２Ｃには、それぞれフォーク３の挿入部３Ａ、３Ｂ、３Ｃが挿入されることになる。そして、中央に位置する中央フォーク溝１２Ａは、中央セグメント１１の中央部フォーク溝１１Ａに連通している。
【００１５】
図４に示すように、各外周セグメント１２は、支持板４上に径方向（放射方向）に移動可能に設けられている。すなわち、図５に示すように、支持板４には、各外周セグメント１２が配置される位置に、支持板４の径方向に長い長穴状の開口部４ｂが形成されている。そして、支持板４の裏面側には、開口部４ｂを介して各外周セグメント１２を個々に係止するように環状配置された複数の分離部材５が設けられている。
分離部材５は、本体部５ａと、本体部５ａの上端に一体に設けられるとともに開口部４ｂ内を支持板４の径方向に移動可能とする摺動片５ｂとからなる。そして、摺動片５ａと外周セグメント１２の下面とが図示しないねじ等によって固定されている。これにより、外周セグメント１２は、分離部材５と一緒に径方向に摺動する構成となっている。
【００１６】
また、支持板４の下方に位置するすべての分離部材５、５、…には、それらの外周部にリング状のスプリング６が設けられている。スプリング６は、支持板４の径方向中心に向かって付勢されている状態となっている。そして、各外周セグメント１２は、通常の状態で図１に示すように中央セグメント１１に対して接した位置とされ、移動手段７によって、このスプリング６の付勢に抗して分離部材５を径方向外方（図５に示す矢印Ｅ１方向）に移動させることで、放射状に開くようになっている。そのため、セグメント１０上で切断されたケーキ２は、外周セグメント１２が放射状に開いて径方向外周側に後退（矢印Ｅ１方向）することで分離される構成となっている。
【００１７】
図６に示すように、セグメント１０の上面（ケーキ２の設置面）は、中心から外周に向かうにしたがって下り傾斜（傾斜面１０ａ）になっている。すなわち、セグメント１０の外周部を中心部より低くすることで、セグメント１０上に載置されているケーキ２を径方向に切断したときに、そのケーキ２の中心を通る切断面（図中一点鎖線Ｏ）を境にしてケーキ２が分離しやすくした構成となっている。なお、図５では、見やすいように傾斜面１０ａでなく、平面状に示している。
【００１８】
次に、上記の構成とされたテーブル１の作用について図面に基づいて説明する。
図４に示すように、各外周セグメント１２が、その内周端面１２ａを中央セグメント１１の外周面１１ｂに接して支持板４の中心部に集められた状態で、それらの上にケーキ２の円形の母体を、その中心を支持板４の中心Ｏに一致させて載せる。次いで、各外周セグメント１２の側面１２ｃ、１２ｄに沿ってケーキ２を放射状に切断し、すべての外周セグメント１２、１２、…を図５に示す移動手段７によって径方向外方に向けて放射状に移動させる（図７参照）。
【００１９】
次いで、図５に示すように、外周セグメント１２の外方への移動によって、これら外周セグメント１２上のケーキ２が他から分離される。この際、ケーキ２の重心Ｇが外周セグメント１２の上にあるため、ケーキ２は、その尖端部２ａを中央セグメント１１の上面を滑らせて外周セグメント１２と一緒に移動する。このとき、外周セグメント１２は、ケーキ２の尖端部２ａが中央セグメント１１の上に僅かに載っている状態で移動が停止される。そのため、ケーキ２の尖端部２ａが中央セグメント１１から外れて下方に変形することはない。
【００２０】
さらに、図４に示すように、上記の状態で、フォーク３を取出し位置Ｔ（フォーク３の先端３ａと対向する位置）にある所定の外周セグメント１２に向けて前進（図２の矢印Ｅ２方向）させてフォーク溝１２Ａ、１２Ｂ、１２Ｃに挿し込ませる。このとき、フォーク３の先端３ａは、中央セグメント１１の中央部フォーク溝１１Ａに挿入した状態となる（図５参照）。
そして、この状態でフォーク３を上昇させることにより、ケーキ２をセグメント１０から持ち上げて次の工程に移動させる。この場合、フォーク３は、その先端３ａをケーキ２の尖端部２ａの下に配してケーキ２の径方向全長にわたって片寄ることなく支えているので、ケーキ２は、形崩れしたりフォーク３から落下したりすることなく、セグメント１０から安定した姿勢で取り出されることとなる。そして、フォーク３の上昇後、支持板４を所定角度回転させて、次の外周セグメント１２を取出し位置Ｔに配置させる。以下、上記の動作を繰り返す。
【００２１】
なお、図６に示すように、本セグメント１０の上面が、中心Ｏから外周に近づくにしたがって下り傾斜した傾斜面１０ａをなしていることから、ケーキ２を外周セグメント１２の側面１２ｃ、１２ｄ（図４参照）に沿って放射状に切断するとき、ケーキ２を、傾斜面１０ａに沿って変形させ、切断面、とくにケーキ２の尖端部２ａの切断面で図６の二点鎖線のごとく互いに分離させることができる。
【００２２】
また、上述したようなテーブル１上でケーキ２を切断、分離等の作業を行う工程において、ケーキ２は、表面がセグメント１０、図示しないカッタ、フォーク３等と接触することでケーキ２の屑が溜まることになる。そのため、これら溜まった屑を掃除する必要があるが、本実施の形態では、中央セグメント１１を支持板４から取り外せる構成であるため、例えば製造過程においてケーキ２の種類を取り替える際に、中央セグメント１１を持ち上げて支持板４から取り外し、取り外した中央セグメント１１は勿論、支持板４やセグメント１０の隙間に溜まったケーキ２の屑を掃除することができる。
【００２３】
上述した本実施の形態によるケーキ等のテーブルでは、中央セグメント１１を着脱することができることから、中央セグメント１１を支持板４から取り外すことで、切断や分離等によって支持板４やセグメント１０の隙間に溜まったケーキ２の屑を容易に且つ確実に掃除することができる。
また、本テーブル１では、フォーク３の先端をケーキ２の尖端部２ａまで挿し込むことができるので、ケーキ２の径方向全長にわたってフォーク３で支持した状態で持ち上げることができ、分離したケーキ２を安定した姿勢で確実に取り出すことができる。
【００２４】
以上、本発明によるケーキ等のテーブルの実施の形態について説明したが、本発明は上記の実施の形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
例えば、本実施の形態では中央セグメント１１と支持板４との着脱の構成として、中央セグメント１１に係合突起部１１ｃと支持板４の係合穴４ａとを係合させる構成としているが、このような着脱構造に限定されることはなく、例えば係合突起部１１ｃや係合穴４ａの位置、数、形状など任意に設定することができる。また、例えばねじを使用して固定する構造など他の着脱構造とすることもできる。
また、本実施の形態ではセグメント１０におけるケーキ２の設置面を中心から外周に向けて下り傾斜としているが、これに限らず、セグメント１０の載置面を水平面状にしたり、図８に示すようにセグメント１０の半径方向略中央部を凹ませた傾斜面１０ｂを形成させてもかまわない。
【００２５】
また、本実施の形態では外周セグメント１２、すなわち分離部材５の摺動片５ｂを移動させるために支持板４に開口部４ｂを形成させているが、例えば開口部４ｂを支持板４の外周部側まで延ばして、その外周部に開口するスリット状に形成させてもかまわない。この場合、分離部材５に径方向中心に向けて付勢させているスプリング６を取り外し、分離部材５に与えられている付勢力を開放することで、摺動片５ｂをスリット状の開口部から抜き出して、外周セグメント１２を支持板４から容易に取り外すことができる。そのため、外周セグメント１２自体或いは外周セグメント１２周りの支持板に溜まったケーキ等の屑の掃除がし易くなるという効果を奏する。
さらに、外周セグメント１２の設備個数と支持板４の回転角度は本実施の形態に限らず、ケーキ２の平面形状に合わせて設定すればよい。例えば、本実施の形態では外周セグメント１２を１２枚としているが、扇形角度３６度のケーキ２の場合、１０枚のセグメント１０を用い、そのときの支持板４の間欠回転角度も３６度に設定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の実施の形態によるテーブルを示す平面図である。
【図２】中央セグメントを取り外した状態を示すテーブルの平面図である。
【図３】中央セグメントの平面図である。
【図４】外周セグメントを中心から外周に向けて移動させてケーキを分離した状態を示す部分平面図である。
【図５】図４に示すテーブルのＡ−Ａ線断面図である。
【図６】セグメントにおける傾斜面を示す側断面図である。
【図７】外周セグメントを中心から外周に向けて移動させた状態を示す平面図である。
【図８】セグメントにおける傾斜面の他の例を示す側断面図であって、図６に対応する図である。
【符号の説明】
【００２７】
１  テーブル
２  ケーキ
３  フォーク
４  支持板
１０  セグメント
１０ａ、１０ｂ  傾斜面
１１  中央セグメント
１１Ａ  中央部フォーク溝
１２  外周セグメント
１２Ａ、１２Ｂ、１２Ｃ  フォーク溝
【図１】
2008178962.tif 000003
【図２】
2008178962.tif 000004
【図３】
2008178962.tif 000005
【図４】
2008178962.tif 000006
【図５】
2008178962.tif 000007
【図６】
2008178962.tif 000008
【図７】
2008178962.tif 000009
【図８】
2008178962.tif 000010