(57)【要約】【課題】カーテン部材２０の後部膨張部２０ｂを、後部ピラー５における後部ピラートリム１８と車体との間の空間内に収容した場合であっても、後部ピラートリム１８の破損を防止できるようにする。【解決手段】カーテン部材２０の後部膨張部２０ｂの少なくとも一部を、後部ピラー５における後部ピラートリム１８と車体との間の空間内に配設されたピラートリム・車体間配設部２０ｃとして収容して、その後部膨張部２０ｂにおけるピラートリム・車体間配設部２０ｃとされた部分が、後部ピラートリム１８の車両前側縁と後部サイドウインド２との間を通って車両前側に展開するように構成するとともに、カーテン部材２０の展開完了状態において、車幅方向車室側から見て、該カーテン部材２０の後部膨張部２０ｂの車両後側縁が後部ピラートリム１８の車両前側縁から離間するようにする。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両側部の後部ピラーの車両前側に隣接する後部サイドウインドを少なくとも含むサイドウインド部の上縁部に、車室側をルーフトリムにより覆われた状態で車両前後方向に延びるように収容され、ガスの注入による膨張によって上記ルーフトリムを変形させて上記サイドウインド部を覆うように展開するカーテン部材を有するカーテンエアバッグ装置を備えた車両の後部構造であって、
上記収容状態にあるカーテン部材の車両後側端部は、上記後部ピラーの車室側の面を構成する、上記ルーフトリムよりも硬質の部材からなる後部ピラートリムの上端の車両前側縁近傍を通って車両後側に向かって下方に傾斜するように延びていて、該後部ピラーにおける後部ピラートリムと車体との間の空間内に配設されたピラートリム・車体間配設部を有し、
上記カーテン部材は、上記ガスの注入により膨張して該カーテン部材の展開完了状態で上記後部サイドウインドにおける少なくとも車両後側部を覆う後部膨張部を有し、
上記カーテン部材の後部膨張部は、少なくとも一部が上記ピラートリム・車体間配設部とされた状態で収容されるとともに、該ピラートリム・車体間配設部とされた部分が、上記後部ピラートリムの車両前側縁と後部サイドウインドとの間を通って車両前側に展開するように構成されており、
上記カーテン部材の展開完了状態において、車幅方向車室側から見て、該カーテン部材の後部膨張部の車両後側縁が上記後部ピラートリムの車両前側縁から離間していることを特徴とするカーテンエアバッグ装置を備えた車両の後部構造。
【請求項２】
請求項１記載のカーテンエアバッグ装置を備えた車両の後部構造において、
上記後部膨張部に、該後部膨張部の膨張時における車幅方向の厚みを所定値以下に抑制する膨張抑制部が形成されていることを特徴とするカーテンエアバッグ装置を備えた車両の後部構造。
【請求項３】
請求項１又は２記載のカーテンエアバッグ装置を備えた車両の後部構造において、
上記後部膨張部に、該後部膨張部内への上記ガスの流入を制限する制限部が形成されていることを特徴とするカーテンエアバッグ装置を備えた車両の後部構造。
【請求項４】
請求項３記載のカーテンエアバッグ装置を備えた車両の後部構造において、
上記制限部は、上記ガスが、上記後部膨張部内における車両前側部分に流入した後、該後部膨張部内における車両後側部分へ流入するように構成されていることを特徴とするカーテンエアバッグ装置を備えた車両の後部構造。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１つに記載のカーテンエアバッグ装置を備えた車両の後部構造において、
上記カーテン部材の展開完了状態において、車幅方向車室側から見て、該カーテン部材の後部膨張部の車両後側縁が、上記後部ピラートリムの上端近傍の高さ位置から下側全体に亘って、該後部ピラートリムの車両前側縁から離間していることを特徴とするカーテンエアバッグ装置を備えた車両の後部構造。
【請求項６】
請求項１〜４のいずれか１つに記載のカーテンエアバッグ装置を備えた車両の後部構造において、
上記カーテン部材の展開完了状態において、車幅方向車室側から見て、該カーテン部材の後部膨張部の車両後側縁が、上記後部サイドウインドの上縁近傍の高さ位置から下側全体に亘って、該後部サイドウインドの車両後側縁から離間していることを特徴とするカーテンエアバッグ装置を備えた車両の後部構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の後部サイドウインドを少なくとも含むサイドウインド部を覆うように展開するカーテン部材を有するカーテンエアバッグ装置を備えた車両の後部構造に関する技術分野に属する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、例えば特許文献１に示されているように、車両のサイドウインド部の上縁部にカーテン状のエアバッグ（カーテン部材）を畳んで収容しておき、車両衝突時や横転時に該カーテン部材にガスを供給することにより、これを膨張展開させてサイドウインド部を瞬時に覆うようにしたカーテンエアバッグ装置が知られている。この装置では、上記収容状態にあるカーテン部材は、その車室側をルーフトリムにより覆われた状態で車両のルーフサイドレールに沿って車両前後方向に延びており、カーテンの展開時には、その展開圧によりルーフトリムを変形させて、該ルーフトリムと、サイドウインドの上縁部に設けられたサイドライニングやウェザーストリップとの間（ピラーの箇所では、ルーフトリムとピラートリムとの間）からカーテン部材が車室内へ展開してサイドウインド部を覆う。
【特許文献１】特開２００１−８８６５０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、上記カーテンエアバッグ装置では、収容状態にあるカーテン部材が、後部ピラーや該後部ピラーの車両前側に隣接する後部サイドウインドの形状によっては、該カーテン部材の車両後側端部が後部ピラーにおける後部ピラートリムと車体との間の空間内に配設される場合がある。この場合、その空間内に配設された部分は、ルーフトリムよりも硬質の部材からなるピラートリムを変形させて、該ピラートリムとサイドウインドとの間を通って車室内へ展開することになる。
【０００４】
ところが、上記のようにカーテン部材の車両後側端部を後部ピラーにおける後部ピラートリムと車体との間の空間内に配設すると、ルーフトリムよりも硬質の部材からなるピラートリムを変形させる必要があるために、特に低温時に後部ピラートリムが破損する可能性が高くなる。
【０００５】
そこで、上記特許文献１では、後部サイドウインドを覆う後席用膨張部における車両後側部分を前側部分に対して折り重ね可能な形状にして、後席用膨張部における車両後側部分を前側部分に折り重ねた状態で後席用膨張部を上下方向に折り畳んで、その車室側をルーフトリムにより覆われた状態で収容することで、カーテン部材の展開時に後席用膨張部が後部ピラートリムに接触しないようにして、後部ピラートリムの破損を防止している。
【０００６】
しかしながら、上記特許文献１のような後席用膨張部の折り畳み方では、後席用膨張部全体の展開は遅くなる傾向にある。特に、後席に着座している乗員の頭部は、通常、後部サイドウインドにおける車両後側部（後席用膨張部における車両後側部分）に相当する位置にあり、このため、後部サイドウインドにおける車両後側部分を早期に覆うことが要求されており、この要求を満足させるためには、後席用膨張部における車両後側部分を後部ピラーにおける後部ピラートリムと車体との間の空間内に配設することが好ましい。
【０００７】
本発明は、斯かる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、カーテン部材において展開完了状態で後部サイドウインドにおける車両後側部を覆う後部膨張部を、後部ピラーにおける後部ピラートリムと車体との間の空間内に収容した場合であっても、後部ピラートリムの破損を防止できるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するために、この発明では、カーテン部材の後部膨張部の少なくとも一部を、後部ピラーにおける後部ピラートリムと車体との間の空間内に配設収容して、その空間内に配設した部分が、後部ピラートリムの車両前側縁と後部サイドウインドとの間を通って車両前側に展開するように構成するとともに、カーテン部材の展開完了状態において、車幅方向車室側から見て、該カーテン部材の後部膨張部の車両後側縁が後部ピラートリムの車両前側縁から離間するようにした。
【０００９】
具体的には、請求項１の発明では、車両側部の後部ピラーの車両前側に隣接する後部サイドウインドを少なくとも含むサイドウインド部の上縁部に、車室側をルーフトリムにより覆われた状態で車両前後方向に延びるように収容され、ガスの注入による膨張によって上記ルーフトリムを変形させて上記サイドウインド部を覆うように展開するカーテン部材を有するカーテンエアバッグ装置を備えた車両の後部構造を対象とする。
【００１０】
そして、上記収容状態にあるカーテン部材の車両後側端部は、上記後部ピラーの車室側の面を構成する、上記ルーフトリムよりも硬質の部材からなる後部ピラートリムの上端の車両前側縁近傍を通って車両後側に向かって下方に傾斜するように延びていて、該後部ピラーにおける後部ピラートリムと車体との間の空間内に配設されたピラートリム・車体間配設部を有し、上記カーテン部材は、上記ガスの注入により膨張して該カーテン部材の展開完了状態で上記後部サイドウインドにおける少なくとも車両後側部を覆う後部膨張部を有し、上記カーテン部材の後部膨張部は、少なくとも一部が上記ピラートリム・車体間配設部とされた状態で収容されるとともに、該ピラートリム・車体間配設部とされた部分が、上記後部ピラートリムの車両前側縁と後部サイドウインドとの間を通って車両前側に展開するように構成されており、上記カーテン部材の展開完了状態において、車幅方向車室側から見て、該カーテン部材の後部膨張部の車両後側縁が上記後部ピラートリムの車両前側縁から離間しているものとする。
【００１１】
上記の構成により、カーテン部材の後部膨張部の少なくとも一部は、カーテン部材の収容状態でピラートリム・車体間配設部とされ、この後部膨張部におけるピラートリム・車体間配設部とされた部分が、後部ピラートリムの車両前側縁と後部サイドウインドとの間を通って車両前側（車室内）に展開する。そして、カーテン部材の展開完了状態において、車幅方向車室側から見て、後部膨張部の車両後側縁が後部ピラートリムの車両前側縁から離間していることで、後部膨張部は、カーテン部材の展開完了状態において、後部ピラーにおける後部ピラートリムと車体との間の空間内に残っていないことになる。これにより、後部膨張部の車両後側を拘束せずにフリーな状態にすることができる。すなわち、後部膨張部を、カーテン部材の展開完了状態においても上記空間内に残っている部分から切り離すことができ、これにより、後部膨張部は、カーテン部材の展開開始から展開完了までの間中、車両後側が全く拘束されなくなり、余計なテンションがかかり難くなる。このことで、後部膨張部は、ガスが少し供給されただけで、後部ピラートリムを変形させて、後部ピラートリムの車両前側縁と後部サイドウインドとの間を通って車両前側に展開しようとする。この結果、後部膨張部は、殆ど膨張していない状態で、後部ピラートリムの車両前側縁と後部サイドウインドとの間を通過して車室内に展開する。したがって、後部ピラートリムの変形量は小さくて済み、また後部ピラートリムは後部膨張部から大きな力を受けることがない。よって、後部膨張部を、収容状態で後部ピラーにおける後部ピラートリムと車体との間の空間内に配設した場合であっても、後部ピラートリムの破損を防止することができる。しかも、後部膨張部は、後部ピラートリムから大きな抵抗を受けることなくスムーズに車室内に展開するため、後部膨張部を早期に展開させることができる。
【００１２】
請求項２の発明では、請求項１の発明において、上記後部膨張部に、該後部膨張部の膨張時における車幅方向の厚みを所定値以下に抑制する膨張抑制部が形成されているものとする。
【００１３】
このことにより、膨張抑制部によって、後部膨張部の膨張時における車幅方向の厚みを、後部ピラートリムが破損しないような値に確実に抑えることができ、後部ピラートリムの破損をより一層確実に防止することができる。
【００１４】
請求項３の発明では、請求項１又は２の発明において、上記後部膨張部に、該後部膨張部内への上記ガスの流入を制限する制限部が形成されているものとする。
【００１５】
このことで、制限部によって、後部膨張部が後部ピラートリムの車両前側縁と後部サイドウインドとの間を通過する前に大きく膨張し過ぎるのを抑制することができる。また、カーテン部材における後部膨張部よりも車両前側部分が、後部膨張部よりも先に展開することで、殆ど膨張していない後部膨張部を引き出す役割を果たし、これにより、後部膨張部を早期に車室内に出すことができる。よって、後部ピラートリムの破損をより一層確実に防止することができる。
【００１６】
請求項４の発明では、請求項３の発明において、上記制限部は、上記ガスが、上記後部膨張部内における車両前側部分に流入した後、該後部膨張部内における車両後側部分へ流入するように構成されているものとする。
【００１７】
このことにより、通常、後部膨張部における車両後側部分がピラートリム・車体間配設部とされるので、その車両後側部分が後部ピラートリムの車両前側縁と後部サイドウインドとの間を通過する前に大きく膨張し過ぎるのを抑制することができる。また、後部膨張部における車両後側部分は、後部膨張部において先に展開する車両前側部分に引き出されながら展開するため、車両後側部分をより早期に車室内に出すことができて、後部ピラートリムの変形量をより一層小さくすることができる。さらに、後部膨張部における車両前側部分が車両後側部分と共にピラートリム・車体間配設部とされた場合でも、通常、後部膨張部において車両前側部分が車両後側部分よりも先に後部ピラートリムの車両前側縁と後部サイドウインドとの間を通過するので、後部膨張部内における車両後側部分へのガスの供給を車両前側部分よりも遅くすることで、車両後側部分が上記間を通過するときの大きさ（車幅方向の厚み）を、車両前側部分が上記間を通過するときと大きさ（車幅方向の厚み）と略同じにすることができる。よって、後部ピラートリムの破損をより一層確実に防止することができるとともに、後部膨張部の展開の更なる早期化を図ることができる。
【００１８】
請求項５の発明では、請求項１〜４のいずれか１つの発明において、上記カーテン部材の展開完了状態において、車幅方向車室側から見て、該カーテン部材の後部膨張部の車両後側縁が、上記後部ピラートリムの上端近傍の高さ位置から下側全体に亘って、該後部ピラートリムの車両前側縁から離間しているものとする。
【００１９】
こうすることで、後部膨張部が後部ピラートリムの車両前側縁と後部サイドウインドとの間を通過するときにおいては、上記の如く後部ピラートリムに大きな力を付与しないことに加えて、後部膨張部が上記間を通過した後においても、後部膨張部が、後部ピラートリムにおいて特に破損し易い上端部に対して大きな力を付与することがない。
【００２０】
請求項６の発明では、請求項１１〜４のいずれか１つの発明において、上記カーテン部材の展開完了状態において、車幅方向車室側から見て、該カーテン部材の後部膨張部の車両後側縁が、上記後部サイドウインドの上縁近傍の高さ位置から下側全体に亘って、該後部サイドウインドの車両後側縁から離間しているものとする。
【００２１】
すなわち、後部サイドウインドの上縁近傍の高さ位置には、収容状態にあるカーテン部材が下方に曲がる部分が存在し、この部分では、略真下側に展開しようとする力と下側かつ前側に展開しようとする力とが複雑に作用するため、展開時の挙動が不安定になって、一般に上記曲がる部分の近傍に位置する後部ピラートリムの上端部に対して、大きな力を付与する可能性が高くなる。しかし、この発明では、カーテン部材の後部膨張部の車両後側縁が、後部サイドウインドの上縁近傍の高さ位置から下側全体に亘って、該後部サイドウインドの車両後側縁から離間している（後部ピラートリムが存在する高さ位置では、後部ピラートリムの車両前側縁から離間している）ので、後部膨張部の車両後側縁における上記離間部分の上端が上記曲がる部分と略同じ位置になり、この結果、上記曲がる部分では、車両後側がフリーな状態になるため、略真下側に展開するようになる。したがって、上記曲がる部分の展開が安定し、延いては後部膨張部の展開が安定して、後部ピラートリムの上端部に大きな力を付与するのを防止することができる。
【発明の効果】
【００２２】
以上説明したように、本発明のカーテンエアバッグ装置を備えた車両の後部構造によると、カーテン部材の後部膨張部の少なくとも一部を、後部ピラーにおける後部ピラートリムと車体との間の空間内に配設されたピラートリム・車体間配設部として収容して、その後部膨張部におけるピラートリム・車体間配設部とされた部分が、後部ピラートリムの車両前側縁と後部サイドウインドとの間を通って車両前側に展開するように構成するとともに、カーテン部材の展開完了状態において、車幅方向車室側から見て、該カーテン部材の後部膨張部の車両後側縁が後部ピラートリムの車両前側縁から離間するようにしたことにより、後部膨張部を、後部ピラーにおける後部ピラートリムと車体との間の空間内に収容した場合であっても、後部ピラートリムの変形量を小さくして、後部ピラートリムの破損を防止することができるとともに、後部膨張部が後部ピラートリムから受ける抵抗を小さくして、後部膨張部を早期に展開させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００２４】
図１は、本発明の実施形態に係る後部構造が適用された、カーテンエアバッグ装置Ａを備えた車両（自動車）の側部を示す。同図において、１はフロントドア７に形成されたフロントサイドウインド、２はリヤドア８に形成されたリヤサイドウインド、３はフロントピラー、４はセンタピラー、５はリヤピラー、９は上記フロントサイドウインド１に対応する運転席シート、１０は上記リヤサイドウインドに対応する後席シート、１１は運転席シート９に着座している乗員１３（運転手）を拘束して保護するための運転席用シートベルト装置、１２は後席シート１０に着座している乗員１４を拘束して保護するための後席用シートベルト装置である。
【００２５】
上記リヤピラー５は、本発明の車両側部の後部ピラーに相当するものであり、リヤサイドウインド２は、リヤピラー５の車両前側に隣接する後部サイドウインドに相当するものである。
【００２６】
上記フロントピラー３、センタピラー４及びリヤピラー５の各車室側の面は、それぞれフロントピラートリム１６、センタピラートリム１７、及びリヤピラートリム１８（後部ピラートリムに相当）で構成されている。
【００２７】
上記後席用シートベルト装置１２は、ウェビング４１と、このウェビング４１を巻き取るリトラクタ部４２と、このリトラクタ部４２から上側に引き出されたウェビング４１と係合して該ウェビング４１の引き出し方向を上向きから下向きに変換するショルダーアンカー部４３と、ウェビング４１の先端部が取り付けられた不図示のラップアンカー部と、ウェビング４１の長さ方向中間部に配設された不図示のタングと、このタングが着脱可能に係合する不図示のバックル部とを有する３点式に構成されている。上記ショルダーアンカー部４３は、図４に拡大して示すように、リヤピラー５におけるリヤピラートリム１８と車体インナパネル５２（図３参照）との間の空間内に配設されているとともに、該車体インナパネル５２に回動軸４３ａ周りに回動可能に取り付けられていて、ウェビング４１が挿通された挿通孔４３ｂにてウェビング４１の向きを変換する。そして、上記下向きに変換されたウェビング４１は、ショルダーアンカー部４３から、リヤピラートリム１８に形成されたスロット１８ａを通って車室内に引き出される。尚、運転席用シートベルト装置１１も、後席用シートベルト装置１２と同様の構成であるので、説明は省略する（図１では、ウェビング、リトラクタ部及びショルダーアンカー部について、後席用シートベルト装置１２と同じ符号を付している）。図１中、１７ａは、センタピラートリム１７に形成された、上記スロット１８ａと同様のスロットである。
【００２８】
上記車両には、カーテンエアバッグ装置Ａが搭載されており、このカーテンエアバッグ装置Ａは、当該車両のサイドウインド部（本実施形態では、フロントサイドウインド１及びリヤサイドウインド２が前後に並設された部分）を覆うように構成されている。
【００２９】
具体的には、カーテンエアバッグ装置Ａは、ガスが注入されて膨張する前部膨張部２０ａ及び後部膨張部２０ｂを有するカーテン部材２０と、このカーテン部材２０にガスを供給するガス供給装置としてのインフレータ２１とを備えている。上記カーテン部材２０は、図２に示すように、車両前後方向全体に亘って上下方向に蛇腹状に折り畳まれていて（ロール状に巻き畳んでもよい）、上記サイドウインド部（フロントサイドウインド１及びリヤサイドウインド２）の上縁部においてルーフサイドレール３２（車体）に沿って車両前後方向に延びるように収容されている。そして、カーテン部材２０は、前部膨張部２０ａ及び後部膨張部２０ｂの上記ガスの注入による膨張によって上記サイドウインド部を覆うようにカーテン状に展開する。尚、カーテン部材２０は、折り畳まれた状態が維持されるように、展開時に破れ易い紙等のシート状部材（図示せず）で覆われている。
【００３０】
上記カーテン部材２０は、車幅方向両面をそれぞれ構成する２枚の布からなり、この２枚の布が、上記前部膨張部２０ａ及び後部膨張部２０ｂがガス注入可能な袋状となるように互いに縫い合わされている。そして、前部膨張部２０ａは、上記ガスの注入により膨張してカーテン部材２０の展開完了状態で主としてフロントサイドウインド１における車両後側部分（運転席シート９に着座している乗員１３の頭部に対応する部分）を覆う一方、後部膨張部２０ｂは、上記ガスの注入により膨張してカーテン部材２０の展開完了状態でリヤサイドウインド２における車両後側部分（後席シート１０に着座している乗員１４の頭部に対応する部分）を覆う。前部膨張部２０ａと後部膨張部２０ｂとは、展開完了状態にあるカーテン部材２０上部の車両前後方向略中央部で接続されており、この接続部の下側部分を含めて、前部膨張部２０ａ及び後部膨張部２０ｂの周囲は、ガスが注入されることはなくて、カーテン部材２０が展開しても上記２枚の布同士が接触した非膨張部とされている。尚、後部膨張部２０ｂは、カーテン部材２０の展開完了状態でリヤサイドウインド２全体を覆うものであってもよく、リヤサイドウインド２における少なくとも車両後側部分を覆うものであればよい。
【００３１】
上記インフレータ２１は、車両が所定の状態になったときに作動してガスを発生して供給するものであって、カーテン部材２０上部における前部膨張部２０ａと後部膨張部２０ｂとの接続部にパイプ２８によって繋がっている。これにより、インフレータ２１からのガスが、前部膨張部２０ａ及び後部膨張部２０ｂに略同時に供給される。ここで、上記所定の状態とは、例えば当該車両の衝突（特に側突）が予知されたとき、当該車両の衝突が検出されたとき、又は当該車両の横転が判定されたときであり、当該車両にはそれらの状態を検知するためのセンサと、該センサの出力を受けてそれら状態の発生を判定し、インフレータ２１を作動させるコントローラとが設けられている。
【００３２】
図１及び図２に示すように、上記カーテン部材２０の上端（非膨張部）は、ピン状の固定用部材５５によって、該カーテン部材２０の上記第２側辺部側の端部を含めて複数箇所で、アウタパネル３２ａ及びインナパネル３２ｂからなるルーフサイドレール３２の該インナパネル３２ｂに固定されている。そして、折り畳まれたカーテン部材２０の車室側は、ルーフトリム３４によって覆われている。このルーフトリム３４は、その側縁がサイドライニング３５に脱離可能に係合していて、カーテン部材２０の膨張展開力によって変形させられてサイドライニング３５から外れ、これにより、サイドライニング３５との間に隙間を形成して、カーテン部材２０の車室内への展開を許容するようになっている。すなわち、カーテン部材２０は、ルーフトリム３４とサイドライニング３５との隙間から車室内に展開する。このサイドライニング３５は、ルーフサイドレール３２のフランジ部に保持されている。尚、サイドライニング３５は、ウェザーストリップであってもよい。
【００３３】
また、上記ルーフトリム３４は、上記各ピラー３〜５の箇所では、それぞれフロントピラートリム１６、センタピラートリム１７及びリヤピラートリム１８と脱離可能に係合していて、カーテン部材２０の膨張展開力によって各ピラートリム１６〜１８から外れるようになっている。上記各ピラートリム１６〜１８は、ルーフトリム３４（発泡性ウレタン樹脂等の軟質材）よりも硬質の部材（例えばポリプロピレンやサーモプラスチックオレフィン（ＴＰＯ）等の合成樹脂）からなっている。
【００３４】
上記展開完了状態にあるカーテン部材２０の車両前側端部には、支持テザー３８の一端部が結合されている。この支持テザー３８の他端部は、フロントピラー３の車体インナパネル（図示せず）に設けた連結部３７に回動可能に連結されている。そして、支持テザー３８は、カーテン部材２０の収容状態ではフロントピラー３におけるフロントピラートリム１６と車体インナパネルとの間の空間内に収容されており、カーテン部材２０が展開すると、それに伴って連結部３７の周りに回動しながら、カーテン部材２０の車両前側端部を、その展開が安定するように支持する。尚、支持テザー３８は、カーテン部材２０の展開時には、フロントピラートリム１６を車室側に押圧して、これによりフロントピラートリム１６とフロントサイドウインド１との間に生じる隙間から車室内に出る。
【００３５】
上記収容状態にあるカーテン部材２０の車両後側端部は、リヤサイドウインド２の車両後側縁に沿って、車両後側に向かって下方に傾斜するように延びている。すなわち、収容状態にあるカーテン部材２０の車両後側端部は、リヤサイドウインド２の上縁部と車両後側縁部との角部から下側に曲がり、リヤサイドウインド２の車両後側縁部において上記リヤピラートリム１８の上端（リヤサイドウインド２の上縁よりも低い高さ位置にある）の車両前側縁近傍を通って車両後側に向かって下方に傾斜するように延びている。このため、このカーテン部材２０の車両後側端部は、リヤピラー５におけるリヤピラートリム１８と車体（車体インナパネル５２（図３参照））との間の空間内に配設されたピラートリム・車体間配設部２０ｃを有する。尚、図３中、５１は、車体インナパネル５２と共にリヤピラー５の車体を構成するアウタパネルであり、５３はウエザーストリップである。
【００３６】
上記収容状態にあるカーテン部材２０の上端（非膨張部）は、車両後側端部においては、上記下側に曲がる部分（この部分を曲部２０ｆという）と最も下側の部分（最後部）との箇所で、固定用部材５５によって車体に固定されている（曲部２０ｆではルーフサイドレール３２のインナパネル３２ｂに固定され、最も下側の部分ではリヤピラー５の車体インナパネル５２に固定されている）。
【００３７】
上記カーテン部材２０の後部膨張部２０ｂは、該後部膨張部２０ｂにおける車両後側部分の一部（主として展開完了状態での下側部分）が上記ピラートリム・車体間配設部２０ｃとされた状態で収容され、後部膨張部２０ｂにおける車両後側部分の残り（主として展開完了状態での上側部分）と車両前側部分とは、上記サイドウインド部の上縁部（リヤサイドウインド２の上縁部）とリヤサイドウインド２の車両後側縁部におけるリヤピラートリム１８上端よりも上側部分（車室側がルーフトリム３４により覆われる部分）とに収容されている。また、前部膨張部２０ａは、上記サイドウインド部の上縁部（主としてフロントサイドウインド１の上縁部）に収容される。尚、後部膨張部２０ｂやリヤピラートリム１８等の形状によっては、後部膨張部２０ｂ全体がピラートリム・車体間配設部２０ｃとされた状態で収容されてもよい。
【００３８】
そして、上記カーテン部材２０が上下方向に蛇腹状に折り畳まれていることによって、カーテン部材２０において上記曲部２０ｆよりも車両前側では、該カーテン部材２０が略真下側に展開する一方、曲部２０ｆよりも車両後側では、下側かつ車両前側に展開しようとする。また、後述の如く後部膨張部２０ｂ（特に後部膨張部２０ｂにおける車両後側部分）内への上記ガスの流入が制限されて前部膨張部２０ａがより早期に展開することで、後部膨張部２０ｂが前部膨張部２０ａにより車両前側へ引っ張られる傾向にあるため、曲部２０ｆよりも車両後側では、より車両前側に展開しようとする。この結果、後部膨張部２０ｂにおいてピラートリム・車体間配設部２０ｃとされた部分は、図３に示すように、リヤピラートリム１８の車両前側縁とリヤサイドウインド２との間（詳細には、リヤピラートリム１８の車両前側縁とウエザーストリップ５３との間）を通って車両前側（正確には車両前側かつ下側）に展開する。すなわち、後部膨張部２０ｂにおけるピラートリム・車体間配設部２０ｃとされた部分は、リヤピラートリム１８を車室側へ押圧して変形させ、この変形したリヤピラートリム１８（図３の二点鎖線で示す状態を参照）とリヤサイドウインド２との間を通って車室内へ展開することになる。
【００３９】
ここで、図３に示すように、上記リヤピラートリム１８において、上記収容状態にあるカーテン部材２０のピラートリム・車体間配設部２０ｃよりも車両後側の位置で車両後側に向かって車室側に曲がる曲部１８ｂが上下に延設されており、この曲部１８ｂにより、上記リヤピラートリム１８が上述の如く後部膨張部２０ｂによって車室側に押圧されたときに車室側に変形し易くなっている。すなわち、リヤピラートリム１８は、上記曲部１８ｂにより、リヤピラートリム１８の車両前側縁を自由端としかつ曲部１８ｂよりも車両後側の部分（本実施形態では、車室側に最も突出した部分）を固定端とする片持ちはり状に変形するようになり、上記自由端近傍を小さい力で車室側に押圧するだけで容易に車室側に変形する。
【００４０】
図４に示すように、上記カーテン部材２０の展開完了状態において、車幅方向車室側から見て、該カーテン部材２０の後部膨張部２０ｂの車両後側縁は、リヤサイドウインド２の上縁近傍の高さ位置から下側全体に亘って、該リヤサイドウインド２の車両後側縁から所定量だけ離間している。本実施形態では、リヤピラートリム１８の上端はリヤサイドウインド２の上縁よりも低い高さ位置にあり、車幅方向車室側から見てリヤピラートリム１８の車両前側縁はリヤサイドウインド２の車両後側縁と同じであるので、カーテン部材２０の展開完了状態において、車幅方向車室側から見て、カーテン部材２０の後部膨張部２０ｂの車両後側縁は、リヤピラートリム１８の車両前側縁から所定量だけ離間していることになる。
【００４１】
すなわち、カーテン部材２０の展開完了状態において、後部膨張部２０ｂにおけるピラートリム・車体間配設部２０ｃとされた部分の一部が、リヤピラー５におけるリヤピラートリム１８と車体インナパネル５２との間の空間内に残ってはおらず、完全に車室内に出た状態にある。これは、後部膨張部２０ｂを出来る限りフリーな状態にして展開が拘束されないようにするためである。そして、本実施形態では、上述の如くカーテン部材２０の後部膨張部２０ｂにおける車両後側部分が、固定用部材５５によって車体に固定された非膨張部と共に、ピラートリム・車体間配設部２０ｃとされて収容されているが、この後部膨張部２０ｂにおける車両後側部分が、車体に固定された非膨張部と繋がっていない。つまり、後部膨張部２０ｂと車体に固定された非膨張部との間にスリット２０ｇを形成している。このスリット２０ｇの上端は、リヤサイドウインド２の上縁近傍の高さ位置にあり、このスリット２０ｇによって、カーテン部材２０の展開完了状態において、車幅方向車室側から見て、該カーテン部材２０の後部膨張部２０ｂの車両後側縁が、リヤサイドウインド２の上縁近傍の高さ位置から下側全体に亘って、リヤサイドウインド２の車両後側縁から離間する（リヤピラートリム１８が存在する高さ位置では、リヤピラートリム１８の車両前側縁から離間する）ことになる。尚、カーテン部材２０の後部膨張部２０ｂの車両後側縁とリヤピラートリム１８の車両前側縁（リヤサイドウインド２の車両後側縁）との離間量である上記所定量は、後部膨張部２０ｂと車体に固定された非膨張部とを切り離すことができればいくらでもよいが、乗員１４を保護する観点からは、出来る限り小さいことが望ましい。
【００４２】
上記スリット２０ｇによって、後部膨張部２０ｂの車両後側は完全にフリーな状態になり、後部膨張部２０ｂにおけるピラートリム・車体間配設部２０ｃとされた部分がスムーズにかつ早期に車室内に出るようになる。すなわち、後部膨張部２０ｂが車室内に出るのが遅れると、後部膨張部２０ｂにおけるピラートリム・車体間配設部２０ｃとされた部分は、膨張し過ぎて車幅方向の厚みが大きくなった状態で、リヤピラートリム１８の車両前側縁とリヤサイドウインド２との間を通過することになり、このため、リヤピラートリム１８の変形量が大きくなってリヤピラートリム１８が破損し易くなる。しかし、本実施形態では、カーテン部材２０の展開開始から展開完了までの間中、車両後側が全く拘束されないため、余計なテンションがかかり難く、殆ど膨張していない状態でリヤピラートリム１８の車両前側縁とリヤサイドウインド２との間を通過する。
【００４３】
上記後部膨張部２０ｂには、該後部膨張部２０ｂの膨張時における車幅方向の厚みを所定値以下に抑制する膨張抑制部２０ｄが形成されている。本実施形態では、膨張抑制部２０ｄは、カーテン部材２０の車幅方向両面をそれぞれ構成する２枚の布を、後部膨張部２０ｂの略中央部にて互いに接触させた状態で縫い合わせてなるものであり、後部膨張部２０ｂが最大に膨張しても、車幅方向の厚みが上記所定値とされる。この所定値は、後部膨張部２０ｂにおける車両後側部分がリヤピラートリム１８の車両前側縁とリヤサイドウインド２との間を通過する際においてリヤピラートリム１８が最大に変形可能な量（破損しない最大量）に基づいて設定される。尚、膨張抑制部２０ｄは１つに限らず、後部膨張部２０ｂに複数設けてもよく、２枚の布を所定長さを有するテザーで互いに結合したものであってもよい。
【００４４】
また、後部膨張部２０ｂには、該後部膨張部２０ｂ内への上記ガスの流入を制限する制限部２０ｅが、上記膨張抑制部２０ｄから後部膨張部２０ｂの上端縁における曲部２０ｆ近傍部まで延びるように形成されている。この制限部２０ｅも、上記膨張抑制部２０ｄと同様に、上記２枚の布を互いに接触させた状態で縫い合わせてなるものである。この制限部２０ｅにより上記ガスは後部膨張部２０ｂ内における車両前側部分及び車両後側部分に同時に流入することはできず、後部膨張部２０ｂ内における車両前側部分に流入した後、該後部膨張部２０ｂ内における車両後側部分へ流入するようになる。尚、制限部２０ｅも、上記膨張抑制部２０ｄと同様に、後部膨張部２０ｂ（特に後部膨張部２０ｂにおける車両後側部分）の膨張時における車幅方向の厚みを所定値以下に抑制する役目を有している。
【００４５】
上記収容状態にあるカーテン部材２０に、上記インフレータ２１からガスが供給されると、そのガスが前部膨張部２０ａ内及び後部膨張部２０ｂ内に流入して前部膨張部２０ａ及び後部膨張部２０ｂが膨張し、曲部２０ｆよりも車両前側では、カーテン部材２０が略真下側に展開する一方、曲部２０ｆよりも車両後側では、下側かつ車両前側に展開する。このとき、上記スリット２０ｇによって、後部膨張部２０ｂが、その車両後側が拘束されないフリーな状態で展開する。また、後部膨張部２０ｂ内（特に後部膨張部２０ｂ内における車両後側部分）への上記ガスの流入が制限されて前部膨張部２０ａがより早期に展開するとともに、後部膨張部２０ｂにおいては車両前側部分が車両後側部分よりも早期に展開する。したがって、後部膨張部２０ｂにおけるピラートリム・車体間配設部２０ｃとされた部分は、その車幅方向の厚みが上記所定値に達しないような殆ど膨張していない状態で前部膨張部２０ａと後部膨張部２０ｂにおける車両前側部分とにより車両前側に引っ張られながら、リヤピラートリム１８の車両前側縁とリヤサイドウインド２との間を早期に通って車両前側（車室内）に展開する。このとき、後部膨張部２０ｂにおけるピラートリム・車体間配設部２０ｃとされた部分は、リヤピラートリム１８を車室側に変形させるが、その変形量はかなり小さくて済み、よって、リヤピラートリム１８の破損を防止することができる。また、たとえ、後部膨張部２０ｂにおけるピラートリム・車体間配設部２０ｃとされた部分が、リヤピラートリム１８の車両前側縁とリヤサイドウインド２との間を通過する前にかなり膨張したとしても、膨張抑制部２０ｄによって、その車幅方向の厚みは最大でも上記所定値となり、リヤピラートリム１８が破損するようなことはない。さらに、後部膨張部２０ｂは、リヤピラートリム１８から大きな抵抗を受けることなくスムーズに車室内に展開するため、後部膨張部２０ｂを早期に展開させることができる。
【００４６】
また、本実施形態では、カーテン部材２０の展開完了状態において、車幅方向車室側から見て、該カーテン部材２０の後部膨張部２０ｂの車両後側縁が、リヤサイドウインド２の上縁近傍の高さ位置から下側全体に亘って、リヤサイドウインド２の車両後側縁から離間している（つまりスリット２０ｇの上端がリヤサイドウインド２の上縁近傍の高さ位置にある）ので、リヤピラートリム１８の上端部に大きな力を付与するのを防止することができる。すなわち、リヤサイドウインド２の上縁近傍の高さ位置には、収容状態にあるカーテン部材２０の曲部２０ｆが存在し、上記スリット２０ｇがない場合、その曲部２０ｆでは、略真下側に展開しようとする力と下側かつ前側に展開しようとする力とが複雑に作用するため、展開時の挙動が不安定になって、曲部２０ｆの比較的近傍に位置するリヤピラートリム１８の上端部に対して、大きな力を付与する可能性が高くなると考えられる。しかし、上記スリット２０ｇによって、曲部２０ｆでは、車両後側がフリーな状態になるため、略真下側に展開することとなり、この結果、曲部２０ｆの展開、延いては後部膨張部２０ｂの展開をスムーズにすることができて、リヤピラートリム１８の上端部に大きな力を付与するようなことはなくなる。よって、リヤピラートリム１８の破損をより一層有効に防止することができる。
【００４７】
尚、上記実施形態では、スリット２０ｇの上端をリヤサイドウインド２の上縁近傍の高さ位置になるようにしたが、リヤピラートリム１８の上端近傍の高さ位置になるようにしてもよい。つまり、カーテン部材２０の展開完了状態において、車幅方向車室側から見て、該カーテン部材２０の後部膨張部２０ｂの車両後側縁が、リヤピラートリム１８の上端近傍の高さ位置から下側全体に亘って、リヤピラートリム１８の車両前側縁から離間しているようにする。この場合でも、後部膨張部２０ｂにおけるピラートリム・車体間配設部２０ｃとされた部分がリヤピラートリム１８の車両前側縁とリヤサイドウインド２との間を通過するときにおいては、上記実施形態の如くリヤピラートリム１８を殆ど変形させないことに加えて、後部膨張部２０ｂにおけるピラートリム・車体間配設部２０ｃとされた部分が上記間を通過した後においても、後部膨張部２０ｂが、リヤピラートリム１８において特に破損し易い上端部に対して大きな力を付与することがない。
【００４８】
また、上記実施形態では、収容状態にあるカーテン部材２０の車両後側端部において、曲部２０ｆと最も下側の部分との箇所で車体に固定したが、図５に示すように、曲部２０ｆの箇所のみで固定するようにして、ピラートリム・車体間配設部２０ｃは車体に固定されないようにしてもよい（二点鎖線で示す収容状態を参照）。この場合、ピラートリム・車体間配設部２０ｃは非膨張部を含まず、後部膨張部２０ｂのみで構成される。また、カーテン部材２０の展開完了状態で、後部膨張部２０ｂにおけるピラートリム・車体間配設部２０ｃとされた部分が車室内に出ると、リヤピラー５におけるリヤピラートリム１８と車体インナパネル５２との間の空間内にカーテン部材２０は残らないことになる。すなわち、上記実施形態のように、後部膨張部２０ｂと車体に固定された非膨張部とを切り離すようなスリット２０ｇが不要になる。そして、この場合においても、上記展開完了状態において、車幅方向車室側から見て、カーテン部材２０の後部膨張部２０ｂの車両後側縁が、リヤピラートリム１８の車両前側縁から離間するようにすればよい。
【００４９】
さらに、上記実施形態では、カーテン部材２０の後部膨張部２０ｂに膨張抑制部２０ｄや制限部２０ｅを形成したが、これらは必ずしも必要なものではなく、これらをなくしたとしても、カーテン部材２０の展開完了状態において、車幅方向車室側から見て、該カーテン部材２０の後部膨張部２０ｂの車両後側縁がリヤピラートリム１８の車両前側縁から離間するように構成すれば、後部膨張部２０ｂにおけるピラートリム・車体間配設部２０ｃとされた部分が、大きく膨張する前にリヤピラートリム１８の車両前側縁とリヤサイドウインド２との間を通過するようにすることができ、リヤピラートリム１８の破損を防止することができる。
【００５０】
また、上記実施形態では、リヤピラートリム１８を、曲部１８ｂによって車室側に変形し易い形状にしたが、そのような形状にする必要は必ずしもなく、例えばリヤピラートリム１８の車両前後方向中央部が車両前側縁及び後側縁よりも車室側に突出する形状であってもよい。
【００５１】
さらにまた、上記実施形態では、２つのサイドウインドを有する車両に本発明を適用したが、本発明は、３つのサイドウインド（３列シート）を有する車両や、４つ以上のサイドウインドを含むサイドウインド部を有する車両にも適用することができる。この場合、後部ピラーは、車両側部のピラーのうち最後部に位置するピラー（３つのサイドウインドの場合には、クォータピラー）とすればよく、サイドウインド部は、上記後部ピラーの車両前側に隣接する後部サイドウインド（３つのサイドウインドの場合には、クォータウインド）を少なくとも含むものとすればよい。
【産業上の利用可能性】
【００５２】
本発明は、車両の後部サイドウインドを少なくとも含むサイドウインド部を覆うように展開するカーテン部材を有するカーテンエアバッグ装置を備えた車両の後部構造に有用であり、特に収容状態にあるカーテン部材の車両後側端部を後部ピラーにおける後部ピラートリムと車体との間の空間内に配設する場合に有用である。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明の実施形態に係る後部構造が適用された、カーテンエアバッグ装置を備えた車両の側部を示す、該車両の車室側から見た図である。
【図２】図１のII−II線断面図である。
【図３】図１のIII−III線断面図である。
【図４】カーテン部材の展開完了状態を示す、車両側部の後部の車室側から見た拡大図である。
【図５】カーテン部材の変形例を示す図４相当図である。
【符号の説明】
【００５４】
Ａ      カーテンエアバッグ装置
２      リヤサイドウインド（後部サイドウインド）
５      リヤピラー（後部ピラー）
１８    リヤピラートリム
２０    カーテン部材
２０ｂ  後部膨張部
２０ｃ  ピラートリム・車体間配設部
２０ｄ  膨張抑制部
２０ｅ  制限部
２０ｆ  スリット
２１    インフレータ
３４    ルーフトリム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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