(57)【要約】【課題】風呂水を使って乾燥のみを行う場合であっても適切な乾燥を行える洗濯乾燥機を提供する。【解決手段】切替弁４００を閉じた状態において、第２水道水用給水電磁弁を開いて給水切替ボックス３００の第２水路室に水道水を供給する。第２水路室に供給された水道水は、冷却用風呂水送りパイプ７３０と兼用の風呂水供給経路を介して風呂水ポンプ５００に供給される。風呂水ポンプ５００に供給された水道水は、風呂水吐出パイプ７２０、第３水路室、連通穴（空気抜き経路）を介して、水冷除湿部材に供給される。【選択図】図２
2008295967.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗濯物が投入される内槽と、
前記内槽を収容して洗濯水を溜める外槽と、
前記洗濯物を乾かす乾燥用空気を送る送風手段と、
前記乾燥用空気を加熱する加熱手段と、
前記乾燥用空気に含まれる水分を除湿する除湿手段と、
風呂水を吸い上げる風呂水ポンプと、を備える洗濯乾燥機において、
水道水を洗濯水として、ホースを介して前記外槽に供給する洗濯用水道水供給経路と、
前記風呂水ポンプから供給される風呂水を洗濯水として、前記ホースを介して前記外槽に供給する洗濯用風呂水供給経路と、
水道水を乾燥時の冷却水として前記除湿手段に供給する冷却用水道水供給経路と、
前記風呂水ポンプから供給される風呂水を乾燥時の冷却水として前記除湿手段に供給する冷却用風呂水供給経路と、
前記洗濯用水道水供給経路と別個独立に設けられ、水道から供給される呼び水を前記風呂水ポンプに供給する呼び水供給経路と、
前記洗濯用風呂水供給経路に設けられ、前記除湿手段に連通する空気抜き経路と、をさらに備え、
前記風呂水ポンプから供給される風呂水の経路を、前記空気抜き経路と前記ホースのいずれかに切り替える切替弁を設けたことを特徴とする洗濯乾燥機。
【請求項２】
前記洗濯用水道水供給経路と、前記冷却用水道水供給経路と、前記洗濯用風呂水供給経路と、は内部が仕切られることで構成された単一の給水切替ボックスを備え、
前記給水切替ボックスの、前記冷却用水道水供給経路の出口と、前記空気抜き経路の出口とが近接して設けられていることを特徴とする請求項１に記載の洗濯乾燥機。
【請求項３】
前記空気抜き経路は、前記冷却用風呂水供給経路と共通の配管によって構成されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の洗濯乾燥機。
【請求項４】
洗濯物が投入される内槽と、
前記内槽を収容して洗濯水を溜める外槽と、
前記洗濯物を乾かす乾燥用空気を送る送風手段と、
前記乾燥用空気を加熱する加熱手段と、
前記乾燥用空気に含まれる水分を除湿する除湿手段と、
風呂水を吸い上げる風呂水ポンプと、を備え、
洗濯から乾燥までの一連の工程を連続して行う洗濯乾燥運転と、乾燥のみの工程を行う乾燥運転とを含む運転を行う制御手段を有する洗濯乾燥機において、
前記風呂水ポンプに呼び水の供給を行う呼び水供給手段をさらに備え、
前記制御手段は、前記乾燥運転の開始の際に、前記呼び水供給手段を介して呼び水の供給を行い、呼び水の供給が終了した後に、前記乾燥運転を行うことを特徴とする洗濯乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば洗濯から乾燥まで通して行える洗濯乾燥機に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、洗濯から乾燥までを連続して行う洗濯乾燥機が種々提案されている。この種の洗濯乾燥機は、例えば、節水性能を向上させるために風呂水ポンプを利用して風呂水を洗濯に利用することが行われている。なお、風呂水ポンプを使用する場合に風呂水ポンプ内に空気が入っていると空回りして風呂水を汲み上げることができないので、風呂水を汲み上げる前に風呂水ポンプ内に水道水を供給する呼び水という動作が必要になる（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００２−３５４９２号公報（段落００３２、図４）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、洗濯乾燥機では、洗濯槽に給水して洗濯する場合に洗濯槽の上部から注水するタイプのものが提案されており、また節水性能を向上させるために乾燥時にもポンプを作動させて風呂水を利用することが提案されている。このようなタイプの洗濯乾燥機では、洗濯から乾燥までを連続して行う場合には、洗濯時に呼び水を行っているので乾燥時に呼び水を行う必要はないが、例えば干している洗濯物の乾きが悪く、洗濯乾燥機で風呂の残り湯を使って乾燥のみを行いたいという場合があり、そのような場合に呼び水を行う必要がある。
【０００４】
しかし、このような場合のときに呼び水を行ってしまうと、洗濯槽の外槽に供給された呼び水時の水道水の一部が内槽に入ったり、あるいは外槽に供給された呼び水時の水道水の一部が外槽と内槽とを連通する穴を介して内槽に入ってしまい洗濯物を濡らしてしまうという問題があった。
【０００５】
本発明は、前記従来の問題を解決するものであり、風呂水を使って乾燥のみを行う場合であっても適切な乾燥を行える洗濯乾燥機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、洗濯物が投入される内槽と、前記内槽を収容して洗濯水を溜める外槽と、前記洗濯物を乾かす乾燥用空気を送る送風手段と、前記乾燥用空気を加熱する加熱手段と、前記乾燥用空気に含まれる水分を除湿する除湿手段と、風呂水を吸い上げる風呂水ポンプと、を備える洗濯乾燥機において、水道水を洗濯水として、ホースを介して前記外槽に供給する洗濯用水道水供給経路と、前記風呂水ポンプから供給される風呂水を洗濯水として、前記ホースを介して前記外槽に供給する洗濯用風呂水供給経路と、水道水を乾燥時の冷却水として前記除湿手段に供給する冷却用水道水供給経路と、前記風呂水ポンプから供給される風呂水を乾燥時の冷却水として前記除湿手段に供給する冷却用風呂水供給経路と、前記洗濯用水道水供給経路と別個独立に設けられ、水道から供給される呼び水を前記風呂水ポンプに供給する呼び水供給経路と、前記洗濯用風呂水供給経路に設けられ、前記除湿手段に連通する空気抜き経路と、をさらに備え、前記風呂水ポンプから供給される風呂水の経路を、前記空気抜き経路と前記ホースのいずれかに切り替える切替弁を設けたことを特徴とする。
【０００７】
本発明によれば、呼び水供給経路を洗濯用水道水供給経路と別個独立に設け、さらに風呂水ポンプ内の空気を抜く空気抜き経路を除湿手段に連通するように設けたので、風呂水を使用した乾燥のみの運転の際に、水道水がホースを介して外槽に注入されて内槽内の洗濯物が濡れるようなことがない。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、風呂水を使って乾燥のみを行う場合であっても適切な乾燥を行える。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
図１は本実施形態の洗濯乾燥機の内部を側面から見たときの概略図、図２は給水切替ユニットと風呂水ポンプと各種パイプとの組立体を切替弁側から見たときの斜視図、図３は給水切替ユニットと風呂水ポンプと各種パイプとの組立体を給水電磁弁側から見たときの斜視図、図４は給水電磁弁側から見た給水切替ユニットの分解斜視図、図５は給水切替ボックスを給水電磁弁側から見たときの斜視図、図６（ａ）は給水切替ボックスの給水切替蓋の内面を示す平面図、（ｂ）は給水切替ボックスの給水切替ケースの内面を示す平面図、図７は給水切替ボックスを示す透視平面図、図８は切替弁を示す断面図、図９は風呂水ポンプを示す縦断面図、図１０は洗濯乾燥機を示すブロック図である。
【００１０】
図１に示すように、本実施形態の洗濯乾燥機１は、いわゆる縦型のドラム式であり、内槽２、外槽３、循環ファン（送風手段）３０、ヒータ（加熱手段）４０、水冷除湿部材（除湿手段）５０、給水切替ユニット１００、風呂水ポンプ５００（図２参照）、ＥＣＵ（制御手段）９００などを備えている。
【００１１】
前記内槽２は、その上部に洗濯物を出し入れするための開口部を有し、その側壁面には外槽３と連通する複数の穴（図示せず）が設けられている。また、内槽２の底部には、洗濯物を攪拌する攪拌翼４が回動自在に設けられている。撹拌翼４は、洗濯運転時には正転／逆転が繰り返され、脱水運転時には、内槽２と一緒に高速回転し、内槽２内の洗濯物に含まれる水分が脱水される。
【００１２】
前記外槽３は、内槽２を収容して洗濯水を溜める機能を有し、洗濯乾燥機１の外枠（図示せず）に防振支持されている。また、外槽３は、内槽２の周囲との間に所定の隙間が形成されるような径を有して構成されている。
【００１３】
また、外槽３の下方には、洗濯乾燥用駆動モータ５が設けられている。この洗濯乾燥用駆動モータ５は、撹拌翼４、および内槽２を回転駆動させる。なお、洗濯乾燥用駆動モータ５は、ＤＣブラシレスモータなどで構成されている。
【００１４】
また、洗濯乾燥機１の上部には、トップカバー６が設けられ、このトップカバー６に外蓋７が開閉自在に取り付けられている。外蓋７は、内槽２内の洗濯物を出し入れする際に開閉される。
【００１５】
前記トップカバー６には、前側（図１では左側）に洗剤ソフナーケース８を有している。洗剤ソフナーケース８は、水道水を用いて、洗剤、ソフナー（柔軟剤）等を外槽３に供給する。洗剤ソフナーケース８の落し口は、内槽２と外槽３との間に向けられている。
【００１６】
また、トップカバー６の後部（図１では右側）には、給水切替ユニット１００が設けられている。この給水切替ユニット１００は、水道ホース（図示せず）が接続される水道水ホース接続口１０１を有し、トップカバー６の上部から突出するように設けられている。また、給水切替ユニット１００は、風呂水を吸い上げる風呂水ポンプ５００（図２参照）の風呂水ホース（図示せず）が接続される風呂水ホース接続口５２０がトップカバー６の後部に設けられている。
【００１７】
前記循環ファン３０（送風手段）は、乾燥用空気Ｑを後記する乾燥用空気循環路Ｒ内を循環させる機能を有している。乾燥用空気循環路Ｒは、外槽３の底部に連通するように接続される底部循環路２０、底部循環路２０から上る除湿循環路２１、除湿循環路２１から下る降下循環路２２、降下循環路２２から再び上る上昇循環路２３、上昇循環路２３から横に這う戻り循環路２４、戻り循環路２４から外槽３の上部に連通するように接続される戻り接続循環路２５を有している。
【００１８】
なお、循環ファン３０は、降下循環路２２と上昇循環路２３とがつながる下部に設けられている。また、底部循環路２０は、蛇腹ホース２６を有し、戻り接続循環路２５も蛇腹ホース２７を有している。これら蛇腹ホース２６，２７を設けることにより、内槽２が洗濯乾燥用駆動モータ５により回転する際の振動が遮断される。
【００１９】
前記ヒータ（加熱手段）４０は、乾燥用空気Ｑを加熱する機能を有し、戻り循環路２４に設けられている。この水分除去が乾燥用空気Ｑの循環で繰り替えされることにより、洗濯物はよく乾燥されるようになる。
【００２０】
前記水冷除湿部材（除湿手段）５０は、例えば、表面に複数の突起部が設けられたステンレス製のプレートであり、除湿循環路２１内に縦に延びるように設けられている。この水冷除湿部材５０に風呂水や水道水が供給されることにより、除湿循環路２１を上昇する乾燥用空気Ｑが冷却され、乾燥用空気Ｑ中に含まれる水分を奪取する機能を有している。
【００２１】
図１に示すように、底部循環路２０の底は、下部連通管４１を介して洗濯水排水路４２と洗濯水循環水路４３に連通している。洗濯水排水路４２には、排水バルブ４４が設けられている。洗濯運転時や乾燥運転時には、排水バルブ４４が閉じられ、洗濯水を排水する排水時や乾燥運転時には、排水バルブ４４が開かれて、洗濯乾燥機１の外部に排水される。
【００２２】
また、洗濯水循環水縦水路４６は、内槽２の上側まで延びて形成され、洗濯水循環水路４３に循環ポンプ４５を介して接続されている。外槽３に溜まる洗濯水やすすぎ水は、循環ポンプ４５で吸い上げられ、洗濯水循環水縦水路４６の上側の排出口４６ａから内槽２に注がれる。この循環ポンプ４５による注水が続く下で、洗濯やすすぎが行なわれるので、少ない水量で効率的に洗濯が行なわれる。
【００２３】
また、水位センサー４７は、外槽３に溜まる洗濯水やすすぎ水の水位を検知する機能を有している。底部循環路２０の側部には、エアートラップ４８が連通するようにして設けられ、このエアートラップ４８と水位センサー４７がエアーチューブ４９で連通するように接続されている。
【００２４】
図２に示すように、前記給水切替ユニット１００は、給水電磁弁２００、給水切替ボックス３００、切替弁４００などで構成されている。
【００２５】
図３に示すように、前記給水電磁弁２００は、第１水道水用給水電磁弁２０１、第２水道水用給水電磁弁２０２、ソフナー用給水電磁弁２０３、洗剤溶解用給水電磁弁２０４を有している。これら４つの給水電磁弁２０１〜２０４はユニット化され、前述した水道水ホース接続口１０１と連通するように構成され、水道水が水道水ホース接続口１０１から各給水電磁弁２０１〜２０４に分岐して供給される。また、それぞれの給水電磁弁２０１〜２０４には、電気が供給されるコネクタ２０１ａ、２０２ａ、２０３ａ、２０４ａが設けられている。また、それぞれの給水電磁弁２０１〜２０４には（図４参照）、吐出口２０１ｂ（第１水道水用）、２０２ｂ（第２水道水用）、２０３ｂ（ソフナー用）、２０４ｂ（洗剤溶解用）が設けられている。
【００２６】
図４および図５に示すように、前記給水切替ボックス３００は、給水切替蓋３１０と給水切替ケース３２０とが組み合わされて構成されている。なお、給水切替蓋３１０と給水切替ケース３２０との接合面はシールされている。
【００２７】
図５に示すように、前記給水切替蓋３１０は、第１水道水用給水電磁弁２０１の吐出口２０１ｂ、第２水道水用給水電磁弁２０２の吐出口２０２ｂがそれぞれ嵌め込まれる第１水道水流入接続口３２１、第２水道水流入接続口３２２を有している。また、給水切替蓋３１０は、流入接続口３２３、流出接続口３２４、冷却用水道水流出接続口３２５を有している。
【００２８】
図６（ａ）に示すように、前記給水切替蓋３１０の内面には、第１水路室３３１ａ、第２水路室３３２ａ、第３水路室３３３ａを有している。第１水路室３３１ａは、前記第１水道水流入接続口３２１および前記冷却用水道水流出接続口３２５と連通するように仕切られている。第２水路室３３２ａは、前記第２水道水流入接続口３２２および前記流出接続口３２４（３２４ａ）と連通するように仕切られている。第３水路室３３３ａは、前記流入接続口３２３および前記流出接続口３２４（３２４ｂ）と連通するように仕切られている。なお、流出接続口３２４は、第２水路室３３２ａと連通する連通穴３２４ａ、および第３水路室３３３ａと連通する連通穴３２４ｂを有している。
【００２９】
図４に示すように、前記給水切替ケース３２０は、洗濯水流出接続口３１１と、風呂水流出接続口３１２と、風呂水流入接続口３１３と、冷却用風呂水流入接続口３１４とを有している。
【００３０】
図６（ｂ）に示すように、給水切替ケース３２０は、給水切替蓋３１０の第１水路室３３１ａ、第２水路室３３２ａ、第３水路室３３３ａとの間でシール性が保たれるように、第１水路室３３１ｂ、第２水路室３３２ｂ、第３水路室３３３ｂを有している。第１水路室３３１ｂは、前記洗濯水流出接続口３１１および前記風呂水流入接続口３１３と連通するように仕切られている。第２水路室３３２ｂは、前記冷却用風呂水流入接続口３１４と連通するように仕切られている。第３水路室３３３ｂは、前記風呂水流出接続口３１２と連通するように仕切られている。
【００３１】
図７に示すように、給水切替ボックス３００は、第１水路室３３１ａと第１水路室３３１ｂとが組み合わされたものが第１水路室３３１となり、第２水路室３３２ａと第２水路室３３２ｂとが組み合わされたものが第２水路室３３２となり、第３水路室３３３ａと第３水路室３３３ｂとが組み合わされたものが第３水路室３３３となるように構成されている。
【００３２】
図８に示すように、前記切替弁４００は、後記するＥＣＵ９００によって開閉され、前記風呂水流出接続口３１２と前記風呂水流入接続口３１３とを連通および遮断する機能を有している。この切替弁４００は、接続部４１０，４２０を有し、この接続部４１０と接続部４２０とを連通および遮断させる弁体４０３を有している。弁体４０３はプランジャ４０４に固定され、このプランジャ４０４を進退可能に駆動させる駆動部４０５を有している。駆動部４０５は、固定鉄心４０５ａ、ヨーク４０５ｂ、銅線が巻回されたボビン４０５ｃなどで構成されている。また、切替弁４００には、プランジャ４０４を閉弁方向に付勢するスプリング４０６、駆動部４０５側に流体が浸入するのを防止するダイヤフラム４０７が設けられている。
【００３３】
また、切替弁４００の接続部４１０は、風呂水流出接続口３１２と接続パイプ７１０（図２参照）を介して接続され、接続部４２０は風呂水流入接続口３１３と接続されている。
【００３４】
図９に示すように、前記風呂水ポンプ５００は、駆動モータ５０１を内置するモータケース５０２と、ポンプランナー５０３を内置するポンプケーシング５０４と、ポンプランナー５０３と駆動モータ５０１との間に設けられた軸継手５０５とを有している。
【００３５】
また、風呂水ポンプ５００は、軸継手５０５を外側から囲うメカニカルシール５０６と、風呂吸水ホース（図示せず）が接続される風呂水ホース接続口５２０と、風呂水ホース接続口５２０からポンプランナー５０３の吸込口に至る途中に設けた逆止弁５０８と、気水分離室５０９と、を有している。
【００３６】
また、風呂水ポンプ５００は、吸い上げた風呂水をポンプケーシング５０４から吐出する口径の大きい吐出口５１０と、ポンプケーシング５０４内の空気を吐出するところの大きい吐出口５１０よりは口径の小さい吐出口５１１を有している（図２参照）。小さい吐出口５１１は、ポンプケーシング５０４内の空気が抜けると（つまり呼び水の供給が終わると）吸い上げた風呂水を吐出する。
【００３７】
また、風呂水ポンプ５００では、ポンプケーシング５０４、気水分離室５０９、吐出口５１０、吐出口５１１は、連通している。吐出口５１０および吐出口５１１は、気水分離室５０９の上部か、それよりも高い位置に設けられている。
【００３８】
各種の連通パイプの接続について、図２ないし図４を参照して説明する。
【００３９】
図３に示すように、風呂水ポンプ５００の吐出口５１０には、風呂水吐出パイプ７２０の一端が接続され、風呂水吐出パイプ７２０の他端は、給水切替ボックス３００の流入接続口３２３に接続される。
【００４０】
図２に示すように、風呂水ポンプ５００の吐出口５１１には、冷却用風呂水送りパイプ７３０の一端が接続され、冷却用風呂水送りパイプ７３０の他端は、給水切替ボックス３００の給水切替ケース３２０に設けられた冷却用風呂水流入接続口３１４に接続される。なお、この冷却用風呂水送りパイプ７３０は、呼び水時の呼び水供給経路としても機能するものである。
【００４１】
給水切替ボックス３００の給水切替ケース３２０（図４参照）に設けられた洗濯水流出接続口３１１には、ホース８００の一端が接続され、ホース８００の他端は、洗濯水やすすぎ水を外槽３に注水できる位置に配置されている。また、給水切替ボックス３００の給水切替ケース３２０に設けられた風呂水流出接続口３１２は、接続パイプ７１０を介して切替弁４００の接続部４１０と接続されている。
【００４２】
給水切替ボックス３００の給水切替蓋３１０に設けられた第１水道水流入接続口３２１は、第１水道水用給水電磁弁２０１の吐出口２０１ｂと接続される。また、給水切替ボックス３００の給水切替蓋３１０に設けられた第２水道水流入接続口３２２は、第２水道水用給水電磁弁２０２の吐出口２０２ｂと接続される。
【００４３】
また、給水切替ボックス３００の給水切替蓋３１０に設けられた流出接続口３２４には、冷却水注水パイプ７４０の一端が接続され、冷却水注水パイプ７４０の他端は、除湿循環路２１（図１参照）の上部と連通するように接続され、水冷除湿部材５０に除湿用冷却水が注がれるように構成されている。
【００４４】
また、給水切替ボックス３００の給水切替蓋３１０に設けられた冷却用水道水流出接続口３２５には、洗浄水注水パイプ７５０の一端が接続され、洗浄水注水パイプ７５０の他端が除湿循環路２１の上部と連通するように接続され、水冷除湿部材５０に注水されるように構成されている。洗浄水の注水により、水冷除湿部材５０に付着する糸くず等が洗浄される。
【００４５】
図２に示すように、ソフナー用給水電磁弁２０３の吐出口２０３ｂには、ソフナー用注水パイプ（図示せず）の一端が接続され、ソフナー用注水パイプの他端は、洗剤ソフナーケース８のソフナー供給部（図示せず）と接続される。
【００４６】
また、洗剤溶解用給水電磁弁２０４の吐出口２０４ｂには、洗剤溶解用注水パイプ（図示せず）の一端が接続され、洗剤溶解用注水パイプの他端は、洗剤ソフナーケース８の洗剤溶解部（図示せず）と接続される。
【００４７】
図１０に示すように、前記ＥＣＵ（制御手段）９００は、洗い、すすぎ、脱水、乾燥に至るまでの工程を制御し、タイマー９０１、中央処理装置（ＣＰＵ）９０２、メモリ９０３、入力ポート９０４、出力ポート９０５などを有している。中央処理装置９０２は、演算部９０２ａ、制御部９０２ｂなどを有している。
【００４８】
洗濯乾燥機１の運転動作は、ＥＣＵ９００の中にある中央処理装置９０２とタイマー９０１およびメモリ９０３によりデータのやりとりをして設定された条件をもとに駆動されて行なわれる。
【００４９】
中央処理装置９０２は、基本的には制御命令の取り出しと解読、実行指令であるが、具体的には算術演算やメモリ指定アドレス内容の読み出しで制御、入出力装置への指定アドレスの入出力や全自動コースやアニュマル設定のプログラムの制御を行う。
【００５０】
メモリ９０３は、プログラムデータを読み出して書き込みを行う機能を持つＲＡＭ９０３ａと、読み出し専用機能だけを持つＲＯＭ９０３ｂの２種類を備えている。ＲＡＭ９０３ａは洗濯運転条件に必要なデータを主に記憶して、設定されたプログラムを組む上での作業エリアとして用いる。ＲＯＭ９０３ｂは、決ったプログラムや固定データを入れ、いつでも同じ処理をする場合に使用する。入力ポート９０４と出力ポート９０５は、中央処理装置９０２と入力回路部９０６と出力駆動回路部９０７との間でデータの受け渡しを行う場合の仲介をする回路である。
【００５１】
出力駆動回路部９０７には、洗濯乾燥機１に組込まれている、各種センサーや電源スイッチ９０８などが接続され、各種の情報が取り込まれる。電源スイッチ９０８から洗濯乾燥機１を運転するのに必要な電力が供給される。
【００５２】
電源スイッチ９０８を押すことにより、給水電磁弁２００の各弁２０１〜２０４が適宜開放されて外槽３内に洗濯やすすぎに必要な水などが供給される。
【００５３】
洗濯やすすぎに必要な水の量は洗濯乾燥機１に組み込まれた水位センサー４７からの情報を受けて、中央処理装置９０２で情報の処理を行い、適正な水量かを判断して、適正であれば洗濯運転が進行する。また、乾燥運転時にも水位センサー４７による検知が行なわれるが、この点については後記する。
【００５４】
洗濯や脱水、すすぎ、乾燥などで回転させられる洗濯乾燥用駆動モータ５は、その回転速度が洗濯乾燥用駆動モータ５の近傍に設けられたＩＣホール素子９２０で検知される。ＩＣホール素子９２０の検知情報は中央処理装置９０２で演算処理され、洗濯乾燥用駆動モータ５の適正な回転制御が行なわれる。
【００５５】
その他、入力回路部９０６側には、蓋の開閉状態を検知する蓋開閉センサー９２１、洗濯から乾燥までを連続して行う洗濯乾燥運転、風呂水を使用して乾燥のみを行う乾燥運転などを設定するコース選択キー９２２、洗濯物の量を検知する布量センサー９２３、乾燥用空気Ｑの温度を検知する温度センサー９２４などが設けられている。
【００５６】
出力駆動回路部９０７には、循環ファン３０、洗濯乾燥用駆動モータ５、ヒータ４０、排水バルブ４４、循環ポンプ４５、第１水道水用給水電磁弁２０１、第２水道水用給水電磁弁２０２、ソフナー用給水電磁弁２０３、洗剤溶解用給水電磁弁２０４、切替弁４００、風呂水ポンプ５００などが接続されている。
【００５７】
これら入力回路部９０６および出力駆動回路部９０７を介してＥＣＵ９００側と情報のやり取りをしながら洗濯乾燥機１は、洗い、すすぎ、脱水、乾燥に至る作業が自動的に行われる。また、乾燥のみの運転が行われる。
【００５８】
なお、本発明は、前記した実施形態に限定されるものではなく、例えば、風呂水の冷却水供給路に水温を検知する温度センサーを設けて、乾燥運転時に温度センサーが検知する温度が所定の温度より高いときに第２水道水用給水電磁弁２０２を開いて水道水を冷却水として使用するようにしてもよい。また、運転コースは、洗濯乾燥運転や乾燥運転のみに限定されるものではない。
【００５９】
次に、本実施形態の洗濯乾燥機１の動作について図１１ないし図１６を参照して説明する。図１１は本実施形態の洗濯乾燥機の風呂水を使用した運転コースの一例を示す作動工程図であり、（ａ）は洗濯から乾燥までを連続して行う洗濯乾燥運転、（ｂ）は乾燥のみを行う乾燥運転を示す。また、図１２は本実施形態の呼び水運転時における水道水の流れを示す概略図、図１３は本実施形態の洗濯運転時における風呂水の流れを示す概略図、図１４は本実施形態の洗濯運転時における水道水の流れを示す概略図、図１５は本実施形態の乾燥運転時における風呂水の流れを示す概略図、図１６は本実施形態の乾燥運転時における水道水の流れを示す概略図である。なお、本実施形態では、洗濯乾燥運転と乾燥運転のみを例示して説明しているが、例えば洗濯のみを行う洗濯運転を備えていてもよいことはいうまでもない。
【００６０】
図１１（ａ）に示すように、風呂水使用の洗濯乾燥運転では、まず、呼び水工程Ｓ１００において、ＥＣＵ９００は、風呂水ポンプ５００の運転を開始するに先だって第２水道水用給水電磁弁２０２を開く。なお、呼び水工程Ｓ１００では、切替弁４００は閉じている。これにより、図１２に示すように、水道水が第２水道水用給水電磁弁２０２の吐出口２０２ｂから吐出され、給水切替ボックス３００の第２水道水流入接続口３２２を介して第２水路室３３２に供給される。第２水路室３３２に供給された水道水は、冷却用風呂水流入接続口３１４から出て、冷却用風呂水送りパイプ７３０を通って、風呂水ポンプ５００の吐出口５１１から風呂水ポンプ５００のポンプケーシング５０４内に溜まる。そして、溜まる水道水が増すにつれて、風呂水ポンプ５００の吐出口５１０、風呂水吐出パイプ７２０、流入接続口３２３、第３水路室３３３、連通穴３２４ｂ（流出接続口３２４）、冷却水注水パイプ７４０、水冷除湿部材５０を経由して、ポンプケーシング５０４内の空気が大気中に抜け、ポンプケーシング５０４内が水道水で満たされる。また、第２水路室３３２内の空気も水道水が満たされるにともない、連通穴３２４ａ（流出接続口３２４）、冷却水注水パイプ７４０、水冷除湿部材５０を経由して最終的には大気中に抜け、第２水道水用給水電磁弁２０２を閉じて、呼び水の給水が終了する。なお、図１２では、説明の便宜上、スルーホールである連通穴３２４ｂを、長さをもった配管のように記載している（図１３〜図１６も同様）。
【００６１】
そして、給水工程Ｓ２０１に進み、ＥＣＵ９００は、排水バルブ４４を閉じ、切替弁４００を開いて、風呂水ポンプ５００の駆動を開始する。風呂水ポンプ５００により汲み上げられた風呂水は、図１３に示すように、吐出口５１０、風呂水吐出パイプ７２０、第３水路室３３３、風呂水流出接続口３１２、接続パイプ７１０（図２参照）、風呂水流入接続口３１３、第１水路室３３１、洗濯水流出接続口３１１、ホース８００を経由して、外槽３に注がれる。なお、図１３では、風呂水が内槽２内に注がれるように図示されているが、実際には内槽２と外槽３との間から外槽３に注がれる構成になっている。
【００６２】
また、ＥＣＵ９００は、給水電磁弁２００の洗剤溶解用給水電磁弁２０４（図２参照）を開き、水道水が吐出口２０４ｂから図示しないパイプを介して洗剤ソフナーケース８内に供給され、洗剤ソフナーケース８内の洗剤を溶解しながら外槽３内に流入する。外槽３内に所定水量が貯留されると、洗剤溶解用給水電磁弁２０４を閉じ、洗い工程Ｓ２０２に移行する。
【００６３】
なお、風呂水ポンプ５００から第１水路室３３１に供給された風呂水の一部は、冷却用水道水流出接続口３２５、洗浄水注水パイプ７５０を通って水冷除湿部材５０に注がれる。これにより、水冷除湿部材５０に付着する糸くず等が洗浄される。
【００６４】
また、水道水を使用して洗濯運転を行う場合には、図１４に示すように、ＥＣＵ９００によって第１水道水用給水電磁弁２０１が開かれることで、水道水が給水切替ボックス３００の第１水道水流入接続口３２１から第１水路室３３１に流入する。第１水路室３３１に流入した水道水は、洗濯水流出接続口３１１からホース８００を介して外槽３に流入する（破線矢印参照）。なお、図１４では、水道水が内槽２内に注がれるように図示されているが、実際には内槽２と外槽３との間から外槽３に注がれる構成になっている。また、このとき切替弁４００は閉じているので、給水切替ボックス３００の風呂水流入接続口３１３から水道水が流出することはない。また、第１水路室３３１に流入した水道水の一部は、冷却用水道水流出接続口３２５を介して水冷除湿部材５０に流れ、水冷除湿部材５０に付着した糸くず等が洗浄される。
【００６５】
洗い工程Ｓ２０２では、ＥＣＵ９００の制御によって、洗濯乾燥用駆動モータ５が回転駆動されて攪拌翼４が回転される。このとき、攪拌翼４は、休止、右回転、左回転を行う。この攪拌翼４の回転によって、洗濯物に付着していた汚れが洗濯水へ溶出する。所定時間、洗い工程Ｓ２０２を行うと、洗濯物に付着していた汚れが大部分、洗濯水へ溶出する。
【００６６】
そして、排水工程Ｓ２０３に進み、ＥＣＵ９００は、攪拌翼４を停止し、排水バルブ４４を開き、汚れた洗濯水を洗濯乾燥機１の外部へ排出する。
【００６７】
所定時間経過し、汚れた洗濯水の大部分が外部に排出されると、１回目の脱水工程Ｓ２０４に進み、洗濯物に含まれている洗濯水を脱水する。脱水工程Ｓ２０４では、ＥＣＵ９００は、攪拌翼４を固定した状態で内槽２を高速回転させて、洗濯物に遠心力（慣性力）をかけ、内槽２に設けられた多数の脱水穴（図示せず）から洗濯水を飛ばし去る。
【００６８】
所定時間、脱水工程Ｓ２０４を行うと、給水工程Ｓ２０５に進み、前記した給水工程Ｓ２０１のときと同様に、所定水量の洗濯水をすすぎ水として外槽３内に貯留する。なお、給水工程Ｓ２０５においても、風呂水を使用してすすぎを行う場合には、図１３に示すような経路で風呂水を外槽３に給水し、また水道水を使用してすすぎを行う場合には、図１４に示すような経路で水道水を外槽３に給水する。
【００６９】
そして、１回目のすすぎ工程Ｓ２０６へ進み、攪拌翼４を回転させて洗濯物をすすぎ、洗濯物に含まれている洗剤分および汚れを洗濯水へ溶出させる。所定時間、洗濯物をすすいだら、排水工程Ｓ２０７へ移り、攪拌翼４を停止し、排水バルブ４４を開いてすすぎ水を外部へ排水する。
【００７０】
そして、前記した脱水工程Ｓ２０４、給水工程Ｓ２０５およびすすぎ工程Ｓ２０６と同様に、脱水工程Ｓ２０８、給水工程Ｓ２０９およびすすぎ工程Ｓ２１０を行う。なお、この給水工程Ｓ２０９では、ＥＣＵ９００は、給水電磁弁２００のソフナー用給水電磁弁２０３を開く。これにより、水道水が洗剤ソフナーケース８内に供給され、洗剤ソフナーケース８内の柔軟仕上げ剤が溶解され、外槽３内に流入する。なお、すすぎは２回に限定されるものではなく、例えば、すすぎが３回行われる場合には、２回目のすすぎでは風呂水を使用し、３回目の最終のすすぎで水道水を使用するようにしてもよい。
【００７１】
なお、本実施形態では、１回の洗いにつき、２回のすすぎを行う例について説明したが、洗濯物の量や布質、洗剤の種類、洗濯水の水温などを勘案し、１回または３回以上行うようにしてもよい。
【００７２】
２回目のすすぎ工程Ｓ２１０が行われたら、前記した排水工程Ｓ２０７と同様に排水工程Ｓ２１１を行う。
【００７３】
そして、最終脱水工程Ｓ２１２に進み、洗濯物に含まれる水分を脱水する。最終脱水工程Ｓ２１２は、基本的に脱水工程Ｓ２０４と同様であるが、洗濯物の洗濯後の乾燥を容易にする観点から、より長時間にわたってより高速で内槽２を回転させ、脱水率を高めることが好ましい。
【００７４】
そして、乾燥工程Ｓ３００に進み、ＥＣＵ９００は、図１５に示すように、排水バルブ４４を閉じ、循環ファン３０およびヒータ４０の運転を開始する。これにより、ヒータ４０で加熱された乾燥用空気Ｑは、洗濯物に含まれている水分を抜き取り、その後底部循環路２０の天井と溜った水面との間に狭まる狭い通路を流通する。そして、乾燥用空気Ｑは、除湿循環路２１、降下循環路２２、上昇循環路２３、戻り循環路２４、戻り接続循環路２５を経由して外槽３に供給され、内槽２内の洗濯物が乾燥される。
【００７５】
また、乾燥工程Ｓ３００（風呂水を用いる場合）では、風呂水ポンプ５００が駆動されて、汲み上げられた風呂水は、吐出口５１１、冷却用風呂水送りパイプ７３０、冷却用風呂水流入接続口３１４、第１水路室３３１、連通穴３２４ａ（流出接続口３２４）、冷却水注水パイプ７４０を経由して、水冷除湿部材５０に供給される。水冷除湿部材５０では、乾燥用空気Ｑと冷却用風呂水（冷却水）とが接触して、乾燥用空気Ｑ中に含まれる水分が除去される。
【００７６】
なお、乾燥工程Ｓ３００における風呂水ポンプ５００の運転は、例えば５０００ＲＰＭの低速回転で継続して行なわれる。乾燥工程開始より例えば３０分経過後に排水バルブ４４が所定時間の間だけ閉じられる。この間に水位センサー４７により、冷却水の有無がチェックされる。
【００７７】
すなわち、排水バルブ４４が閉じられると、風呂水ポンプ５００が吸い上げた風呂水、つまり冷却水が、図１に示すように、外槽３の底部になる底部循環路２０に溜まる水溜りができ、水位センサー４７に検知される。風呂水が無くなると底部循環路２０に水が溜まらなくなるので、水位センサー４７の検知により、冷却水に使う風呂水の有無を知ることができる。この冷却水の有無のチェックは、洗濯物が乾燥するまで行なわれる。
【００７８】
風呂水の水切れが検知されると、ＥＣＵ９００は、第２水道水用給水電磁弁２０２を開き、水道水による冷却水に切り替え、乾燥運転を継続して行う。未乾燥のまま乾燥運転が途中で停止する不都合は生じない。すなわち、図１６に示すように、第２水道水用給水電磁弁２０２が開かれると、吐出口２０２ｂから放出された水道水は、第２水道水流入接続口３２２を介して第２水路室３３２に流入する。第２水路室３３２に流入した水道水は、連通穴３２４ａから冷却水注水パイプ７４０を通って水冷除湿部材５０に供給される。
【００７９】
終了工程Ｓ２１３では、内槽２の完全停止を待って外蓋７のロックを外し、ブザー音などで洗濯終了を告知してから、主電源を落とし、洗濯乾燥機１の運転を停止する。
【００８０】
また、図１１（ｂ）に示すように、風呂水を使用して乾燥のみを行う乾燥運転では、風呂水ポンプ５００の運転開始に先立って、呼び水工程Ｓ１００において、風呂水ポンプ５００に呼び水を供給する。この呼び水運転は、図１２を参照して説明したように、切替弁４００を閉じた状態において、第２水道水用給水電磁弁２０２を開くことで、冷却用風呂水送りパイプ７３０を介して、風呂水ポンプ５００内に水道水が流入する。風呂水ポンプ５００に流入した水道水は、風呂水吐出パイプ７２０、第３水路室３３３、連通穴３２４ｂ、冷却水注水パイプ７４０を経由して、水冷除湿部材５０に抜けることで、大気中に開放される。このように本実施形態では、第３水路室３３３に冷却水注水パイプ７４０に連通する連通穴３２４ｂ（流出接続口３２４）が設けられているので、この連通穴３２４ｂが空気抜きの穴として機能する。
【００８１】
呼び水運転終了後、乾燥工程Ｓ３００に進み、前記と同様にして乾燥運転を行い、乾燥運転終了後、ステップＳ４００に進み、運転を終了する。
【００８２】
さらに、図１７（ａ）、（ｂ）に示す洗濯乾燥機１０００Ａ，１０００Ｂを比較例として参照して、本実施形態の洗濯乾燥機１とを比較する。図１７（ａ）、（ｂ）は、従来の洗濯乾燥機の構造において、乾燥のみを行う場合の問題点を説明するための概略図である。なお、本実施形態と同一の構成については、同一の符号を付している。また、洗濯乾燥機１０００Ａ，１０００Ｂは、風呂水ポンプ５００と第３水路室１３００とを接続する部分に冷却用風呂水送りパイプ１４００を接続するＴ字管１５００を備えている。
【００８３】
図１７（ａ）に示すように、第１水道水用給水電磁弁２０１を開いて呼び水を行う場合には、切替弁１００１を開いた状態において、水道水を第１水道水用給水電磁弁２０１から第１水路室１１００に供給し、切替弁１００１を介して風呂水ポンプ５００に供給する。風呂水ポンプ５００に供給された水道水は、冷却用風呂水送りパイプ１４００を介して、第２水路室１２００を通り大気中に抜ける。しかし、このとき、第１水道水用給水電磁弁２０１からの水道水の一部がホース８００にも流れ出て、内槽２内の洗濯物に水道水が降りかかって洗濯物を濡らすという問題があった。また、仮にホース８００と風呂水ポンプ５００との間に切替弁を設けて、ホース８００に水道水が流れないようにしたとしても、水道水の水圧によって切替弁が開いてしまい、ホース８００に水道水が流れ込むという問題もある。
【００８４】
また、図１７（ｂ）に示すように、第２水道水用給水電磁弁２０２を開いて呼び水を行う場合でも、切替弁１００１を開いた状態で、水道水を第２水道水用給水電磁弁２０２から、第２水路室１２００、冷却用風呂水送りパイプ１４００を経由して、風呂水ポンプ５００に供給する。しかし、空気抜きのために切替弁１００１を開いておく必要があるので、風呂水ポンプ５００に供給された水道水は、切替弁１００１を介して第１水路室１１００、ホース８００を介して内槽２内の洗濯物に水道水が降りかかるという問題がある。
【００８５】
そこで、本実施形態では、前記したように、第３水路室３３３に大気中に連通する連通穴３２４ｂを設けたので、風呂水を使用して乾燥のみを行う場合であっても、風呂水ポンプ５００の運転開始に先立って呼び水運転を行うことが可能になる。したがって、呼び水運転時でも洗濯物を水道水で濡らしてしまうことが防止され、洗濯物を適切に乾燥できるようになる。
【００８６】
また、本実施形態によれば、主に空気抜き用としての連通穴３２４ｂ（空気抜き経路の出口）と、水冷除湿部材５０に通じる第２水路室３３２の連通穴３２４ａ（冷却用水道水供給経路の出口）とを近接して設けたので、１本の冷却水注水パイプ７４０で構成することが可能になり、部品点数の削減が可能になる。また、ホース８００に通じる位置に、呼び水運転時に遮断する遮断弁を新たに設ける必要がないので、部品点数の増加を防止できる。
【００８７】
また、風呂水ポンプ５００を使って、洗濯運転時だけではなく乾燥運転時にも風呂水を冷却水として使うようにしたので、水道水の節水になる。
【００８８】
なお、前記した実施形態では、連通穴３２４ａと連通穴３２４ｂとを近接して設けているが、必ずしても近接して設ける必要はなく、連通穴３２４ａと連通穴３２４ｂとを離間して配置してそれぞれを別個のパイプに接続するようにしてもよい。
【００８９】
また、本実施形態では、呼び水供給経路を、冷却用風呂水送りパイプ７３０（冷却用風呂水供給経路）と共通の配管にしたので、部品点数の削減、および構造の簡略化が図れる。
【図面の簡単な説明】
【００９０】
【図１】本実施形態の洗濯乾燥機の内部を側面から見たときの概略図である。
【図２】給水切替ユニットと風呂水ポンプと各種パイプとの組立体を切替弁側から見たときの斜視図である。
【図３】給水切替ユニットと風呂水ポンプと各種パイプとの組立体を給水電磁弁側から見たときの斜視図である。
【図４】切替弁側から見た給水切替ユニットの分解斜視図である。
【図５】給水切替ボックスを給水電磁弁側から見たときの斜視図である。
【図６】（ａ）は給水切替ボックスの給水切替蓋の内面を示す平面図、（ｂ）は給水切替ボックスの給水切替ケースの内面を示す平面図である。
【図７】給水切替ボックスを示す透視平面図である。
【図８】切替弁を示す断面図である。
【図９】風呂水ポンプを示す縦断面図である。
【図１０】洗濯乾燥機を示すブロック図である。
【図１１】本実施形態の洗濯乾燥機の風呂水を使用した運転コースの一例を示す作動工程図であり、（ａ）は洗濯から乾燥までを連続して行う洗濯乾燥運転、（ｂ）は乾燥のみを行う乾燥運転である。
【図１２】呼び水運転時における水道水の流れを示す概略図である。
【図１３】洗濯運転時における風呂水の流れを示す概略図である。
【図１４】洗濯運転時における水道水の流れを示す概略図である。
【図１５】乾燥運転時における風呂水の流れを示す概略図である。
【図１６】乾燥運転時における水道水の流れを示す概略図である。
【図１７】（ａ）および（ｂ）は従来の洗濯乾燥機の構造において、呼び水運転を行う場合の問題点を説明するための概略図である。
【符号の説明】
【００９１】
１      洗濯乾燥機
２      内槽
３      外槽
４      攪拌翼
５      駆動モータ
３０    循環ファン（送風手段）
４０    ヒータ（加熱手段）
５０    水冷除湿部材（除湿手段）
１００  給水切替ユニット
１０１  水道水ホース接続口
２００  給水電磁弁
２０１  第１水道水用給水電磁弁
２０２  第２水道水用給水電磁弁
２０３  ソフナー用給水電磁弁
２０４  洗剤溶解用給水電磁弁
２０１ｂ〜２０４ｂ  吐出口
３００  給水切替ボックス
３１０  給水切替蓋
３２０  給水切替ケース
３１１  洗濯水流出接続口
３１２  風呂水流出接続口
３１３  風呂水流入接続口
３１４  冷却用風呂水流入接続口
３２１  第１水道水流入接続口
３２２  第２水道水流入接続口
３２３  流入接続口
３２４  流出接続口
３２４ａ  連通穴（出口）
３２４ｂ  連通穴（空気抜き経路）
３２５  冷却用水道水流出接続口
３３１（３３１ａ，３３１ｂ）  第１水路室（洗濯用水道水供給経路）
３３２（３３２ａ，３３２ｂ）  第２水路室（冷却用水道水供給経路）
３３３（３３３ａ，３３３ｂ）  第３水路室（洗濯用風呂水供給経路）
４００  切替弁
５００  風呂水ポンプ
５１０，５１１  吐出口
５２０  風呂水ホース接続口
７１０  接続パイプ
７２０  風呂水吐出パイプ
７３０  冷却用風呂水送りパイプ（冷却用風呂水供給経路）
７４０  冷却水注水パイプ
８００  ホース
９００  ＥＣＵ
Ｑ      乾燥用空気
【図１】
2008295967.tif 000003
【図２】
2008295967.tif 000004
【図３】
2008295967.tif 000005
【図４】
2008295967.tif 000006
【図５】
2008295967.tif 000007
【図６】
2008295967.tif 000008
【図７】
2008295967.tif 000009
【図８】
2008295967.tif 000010
【図９】
2008295967.tif 000011
【図１０】
2008295967.tif 000012
【図１１】
2008295967.tif 000013
【図１２】
2008295967.tif 000014
【図１３】
2008295967.tif 000015
【図１４】
2008295967.tif 000016
【図１５】
2008295967.tif 000017
【図１６】
2008295967.tif 000018
【図１７】
2008295967.tif 000019