(57)【要約】【課題】ノブ操作面の照明性能とスイッチノブの操作性との両立を高いレベルで達成できる操作スイッチを提供すること。【解決手段】ノブ操作面３１ａを押されたときにスイッチノブ３の押圧バー３３が押しボタンスイッチ２１の入力部材２１ａを押圧して接点部２１ｃが切り換える操作スイッチであって、入力部材２１ａに発光ダイオード２１ｄにより発光される発光面２１ｆが設けられた押しボタンスイッチ２１を、ノブ操作面３１ａの略中央部の押圧方向に配置し、押圧バー３３を、導光可能な素材により形成し、かつ、発光面２１ｆから入射された光を表示部２１ｂに導光可能に、ノブ操作面３１ａの中央裏面から入力部材２１ａの発光面２１ｆに向けて延在させた操作スイッチとした。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ノブ操作面を押されたときに、このノブ操作面の略直交方向にスライド可能に基体に支持されたスイッチノブと、
このスイッチノブのスライド方向に設置され、前記スイッチノブから一体的に延在された押圧バーにより入力部材を押圧された際に、接点の切り換えが成される押しボタンスイッチと、
前記ノブ操作面の中央部に設けられた表示部を、前記スイッチノブの裏面側から照明する発光部材と、
を備えた操作スイッチであって、
前記押しボタンスイッチとして、前記入力部材に前記発光部材により発光される発光部を備えた押しボタンスイッチが用いられ、かつ、この押しボタンスイッチが、前記ノブ操作面の略中央部の押圧方向に配置され、
前記押圧バーが、導光可能な素材により形成され、かつ、前記発光部から入射された光を前記表示部に導光可能に、前記ノブ操作面の中央裏面から前記入力部材の発光部に向けて延在されていることを特徴とする操作スイッチ。
【請求項２】
前記押圧バーのノブ操作面側に、前記入力部材を押圧する側よりも大きな断面積に形成された拡大部が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の操作スイッチ。
【請求項３】
前記スイッチノブの裏面外周部に、前記基体に沿ってスライド可能な周状の外周壁が一体に形成され、
この外周壁の先端が、前記発光部よりも押圧方向に位置に配置されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の操作スイッチ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の空調装置やオーディオ装置やカーナビゲーション装置などに用いるのに好適な操作スイッチに関し、特に、ノブ操作面に設けられた表示部を裏面側から照明するようにしたものに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両の空調装置やオーディオ装置やカーナビゲーション装置などの機器では、その操作用に複数の操作スイッチが使用されている。
そして、このような操作スイッチでは、押圧操作するノブ操作面に、複数のスイッチを識別する表示部が設けられており、かつ、スイッチノブの裏面側には、表示部を裏側から照明する発光部材が設けられ、夜間など表示を発光させることができるものが知られている。
【０００３】
このような操作スイッチとして、ベースにスイッチノブがスライド可能に支持され、スイッチノブの裏側から離れて配置された基板に、押しボタンスイッチと発光部材とが並列に設けられ、スイッチノブの裏側に、押しボタンスイッチを押す押圧バーが設けられ、ノブ操作面には、裏側からの光を表側に透光可能な素材により形成された表示部が設けられているものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
したがって、ノブ操作面を押圧操作すると、スイッチノブがベースに対してスライドして、スイッチノブの押圧バーが押しボタンスイッチを押して、スイッチの切り換えが成される。また、発光部材を発光させたときには、この発光部材の光がスイッチノブの表示部を裏側から照明する。
【特許文献１】特開２００６−１０７８２１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述の従来技術では、ノブ操作面の表示部を全体に均一に照明すべく、発光部材が、ノブ操作面を正面から見たときにノブ操作面の中央に重なって配置されており、押圧バーおよび押しボタンスイッチは、発光部材による照明を妨げないように、ノブ操作面の外周縁部に配置されていた。
このため、ノブ操作面を押圧したときに、押圧力の入力がノブ操作面の中央に成されるのに対して、押圧バーが押しボタンスイッチを押す反力がノブ操作面外周縁部で生じることで、スイッチノブに、押圧バーが傾く方向のモーメントが生じ、これがスイッチノブのスライドの抵抗となり、操作性を悪化させていた。
【０００６】
本発明は、上述の従来の問題点に着目して成されたもので、ノブ操作面の照明性能とスイッチノブの操作性との両立を高いレベルで達成できる操作スイッチを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述の目的を達成するために本発明は、ノブ操作面を押されたときに、このノブ操作面の略直交方向にスライド可能に基体に支持されたスイッチノブと、このスイッチノブのスライド方向に設置され、前記スイッチノブから一体的に延在された押圧バーにより入力部材を押圧された際に、接点の切り換えが成される押しボタンスイッチと、前記ノブ操作面の中央部に設けられた表示部を、前記スイッチノブの裏面側から照明する発光部材と、を備えた操作スイッチであって、前記押しボタンスイッチとして、前記入力部材に前記発光部材により発光される発光部を備えた押しボタンスイッチが用いられ、かつ、この押しボタンスイッチが、前記ノブ操作面の略中央部の押圧方向に配置され、前記押圧バーが、導光可能な素材により形成され、かつ、前記発光部から入射された光を前記表示部に導光可能に、前記ノブ操作面の中央裏面から前記入力部材の発光部に向けて延在されていることを特徴とする操作スイッチとした。
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の操作スイッチにおいて、前記押圧バーのノブ操作面側に、前記入力部材を押圧する側よりも大きな断面積に形成された拡大部が設けられていることを特徴とする操作スイッチとした。
また、請求項３に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載の操作スイッチにおいて、前記スイッチノブの裏面外周部に、前記基体に沿ってスライド可能な周状の外周壁が一体に形成され、この外周壁の先端が、前記発光部よりも押圧方向に位置に配置されていることを特徴とする操作スイッチとした。
【発明の効果】
【０００８】
本発明では、スイッチノブのノブ操作面を押圧した際には、スイッチノブが基体に対してスライドし、押圧バーが押しボタンスイッチの入力部材を押して、接点の切り換えが成される。
本発明では、押圧バーがノブ操作面の中央部に配置されているため、このノブ操作面の押圧時に、操作力の入力位置と、押圧バーが押しボタンスイッチを押したときの反力発生位置と、が押圧方向で重なり、この反力により、スイッチノブを傾ける方向のモーメントを発生させることがなくなる。
このため、このモーメントでスイッチノブのスライドの抵抗が高まることを防止でき、良好な操作性が得られる。
また、発光部材の発光時には、入力部材の発光部が発光し、その光が、透光性を有した押圧バーを通ってノブ操作面にガイドされ、表示部が裏側から照明される。この場合、押圧バーは、ノブ操作面の中央部に設けられているため、ノブ操作面の中央部の表示部を確実に照明することができ、表示部の照明も確実に行うことができる。
以上のように、本発明では、ノブ操作面の照明性能とスイッチノブの操作性とを両立させることが可能となる。
【０００９】
さらに、請求項２に記載の発明では、押圧バーが、ノブ操作面側に拡大部を備えているため、ノブ操作面を広く照明させることができ、また、拡大部の形状に基づいて、全体を均一に照明させることが可能となる。
また、請求項３に記載の発明では、スイッチノブの外周部に設けた外周壁が、入力部材の発光部よりも押圧方向に配置されているため、発光部の光が、スイッチノブの外周に漏れるのを防止することがきる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
この実施の形態の操作スイッチは、ノブ操作面（３１ａ）を押されたときに、このノブ操作面（３１ａ）の略直交方向にスライド可能に基体（１）に支持されたスイッチノブ（３）と、このスイッチノブ（３）のスライド方向に設置され、前記スイッチノブ（３）から一体的に延在された押圧バー（３３）により入力部材（２１ａ）を押圧された際に、接点（２１ｃ）の切り換えが成される押しボタンスイッチ（２１）と、前記ノブ操作面（３１ａ）の中央部に設けられた表示部（３１ｂ）を、前記スイッチノブ（３）の裏面側から照明する発光部材（２１ｄ）と、を備えた操作スイッチであって、前記押しボタンスイッチとして、前記入力部材（２１ａ）に前記発光部材（２１ｄ）により発光される発光部（２１ｆ）を備えた押しボタンスイッチ（２１）が用いられ、かつ、この押しボタンスイッチ（２１）が、前記ノブ操作面（３１ａ）の略中央部の押圧方向に配置され、前記押圧バー（３３）が、導光可能な素材により形成され、かつ、前記発光部（２１ｆ）から入射された光を前記表示部（２１ｂ）に導光可能に、前記ノブ操作面（３１ａ）の中央裏面から前記入力部材（２１ａ）の発光部（２１ｆ）に向けて延在されていることを特徴とする操作スイッチである。
【実施例１】
【００１１】
以下に、図１〜図３に基づいて、この発明の最良の実施の形態の実施例１の操作スイッチＡについて説明する。
【００１２】
この実施例１の操作スイッチＡは、車両の空調装置やオーディオ装置やカーナビゲーション装置などの車載機器の操作用に設けられたもので、図２に示すように、ベース（基体）１、基板２、スイッチノブ３を備えている。
【００１３】
ベース１は、図示を省略したインストルメントパネルのあらかじめ設定された位置に固定されるもので、樹脂により４つの壁面１１ａで囲まれた略正方形筒状の壁枠体１１を横方向に３つ並設したものを上下２列に繋げた格子枠状に形成されている。
【００１４】
また、１つの壁枠体１１を囲む各壁面１１ａには、矩形断面のガイド溝１１ｂが矢印ＰＳの方向である押圧方向に形成されている。
【００１５】
基板２は、スイッチノブ３の操作に応じて切り換えられる６個の押しボタンスイッチ２１が設けられているとともに、これらの押しボタンスイッチ２１に電源供給を行うとともに、切換信号の出力を行う図示を省略した配線パターンが形成されている。
なお、押しボタンスイッチ２１は、壁枠体１１に対応して、横方向に３つ並べられたものが上下２列配置されている。
【００１６】
押しボタンスイッチ２１は、入力部材２１ａが矢印ＰＳ方向に押圧されると、略正方向の筒状のスイッチ基体２１ｂに対して矢印ＰＳ方向にスライドして図１に示す接点部２１ｃが閉じる構造のもので、入力部材２１ａは、図示を省略したスプリングなどの付勢手段により図示のように接点部２１ｃを開いた位置に付勢されている。
【００１７】
また、押しボタンスイッチ２１は、発光部材としての発光ダイオード２１ｄを１個内蔵している。すなわち、略正方形筒状のスイッチ基体２１ｂの中央に発光ダイオード２１ｄが配置されており、また、入力部材２１ａの中央部には、透光性を有した樹脂製の透光部２１ｅが設けられており、発光ダイオード２１ｄが点灯すると、その光が透光部２１ｅを通過して、入力部材２１ａの表面の発光面（発光部）２１ｆが発光するよう構成されている。
【００１８】
スイッチノブ３は、ベース１の各壁枠体１１に矢印ＰＳ方向の押圧方向にスライド可能に収容されており、図２では、スイッチノブ３を１個のみ示しているが、各壁枠体１１に収容されている。
このスイッチノブは、図１に示すように、操作部３１と外周壁３２と押圧バー３３とを備えている。
【００１９】
操作部３１は、利用者が押圧操作を行う部分であって、略矩形の板状に形成され、押圧操作を行うノブ操作面３１ａの中央部分には、このスイッチノブ３を操作した場合の作動を示す表示部３１ｂが設けられている。
この表示部３１ｂは、空調装置では、例えば、吸気モードや吹出モードなどを表示するものであって、図示の例では、外気導入の表示を示している。また、表示部３１ｂは、操作部３１の裏側の光を表側に透光して、表示部３１ｂを発光させることが可能に形成されており、例えば、操作部３１を透光性の樹脂で形成し、表示部３１ｂを除いて、遮光性を有した塗料で着色することで表示部３１ｂに透光性を与えることができる。
【００２０】
外周壁３２は、ベース１の壁枠体１１よりも僅かに小さな四角筒状に形成され、壁枠体１１に矢印ＰＳ方向にスライド可能に収容されている。
そして、外周壁３２の各壁３２ａには、図３に示すように、スライドガイド突条３２ｂが形成されている。このスライドガイド突条３２ｂは、図１に示すように、矢印ＰＳ方向に延在され、壁枠体１１への収容時に、各スライドガイド突条３２ｂが、ガイド溝１１ｂに挿入されて、矢印ＰＳ方向のスライドをガイドされるとともに、矢印ＰＳ方向に直交する方向への移動が規制されている。
【００２１】
また、図１では、押しボタンスイッチ２１が接点部２１ｃを開いた状態を示しており、この状態で、外周壁３２の先端面３２ｃは、入力部材２１ａの表面の発光面２１ｆよりも押圧方向である矢印ＰＳ方向の位置であって、基板２と間隔Ｌを開けた位置に配置されている。なお、この間隔Ｌは、押しボタンスイッチ２１が接点部２１ｃを閉じるのに必要なストローク量よりも大きな寸法に設定されている。
【００２２】
押圧バー３３は、操作部３１の中央部の裏側から矢印ＰＳ方向の押圧方向に突出されたもので、操作部３１と一体に透光性を有した樹脂により形成されており、操作部３１に一体の拡大部３３ａと、拡大部３３ａから押圧方向側に連続する略一定断面の円柱状の柱部３３ｂと、を備えている。また、押圧バー３３の表面は、内部の光が外部に出るのを抑える処理、例えば、塗装やスモーク加工処理が成されている。
【００２３】
拡大部３３ａは、操作部３１の中央部において表示部３１ｂよりも広い面積（図３参照）を覆い、拡大部３３ａに近い側ほど断面積が拡がる円錐状に形成されている。
【００２４】
柱部３３ｂは、拡大部３３ａの面積が最も狭まった部位に連続して形成され、先端面３３ｃが、発光面２１ｆに当接されている。
【００２５】
次に、実施例１の作用について説明する。
スイッチノブ３のノブ操作面３１ａを、矢印ＰＳ方向に押圧した際には、スイッチノブ３がベース１に対して矢印ＰＳ方向にスライドし、押圧バー３３が押しボタンスイッチ２１の入力部材２１ａを押して、接点部２１ｃが閉成される。また、この押圧力を取り去ると、入力部材２１ａが元の位置に戻って接点部２１ｃが開成されるとともに、押圧バー３３が入力部材２１ａに押されて元の位置に戻る。
【００２６】
このようにスイッチノブ３のノブ操作面３１ａを押圧したときには、ノブ操作面３１ａの中央部を押圧するのが一般的であり、押圧バー３３がノブ操作面３１ａの中央部の裏側に配置されているため、このノブ操作面３１ａの押圧時の操作力の入力位置と、押圧バー３３が押しボタンスイッチ２１の入力部材２１ａを押したときの反力の入力位置とが、矢印ＰＳ方向である押圧方向で重なっている。よって、スイッチノブ３を押圧した際に、押しボタンスイッチ２１を押す反力で、スイッチノブ２１を傾ける方向にモーメントが生じることがなくなる。
このため、このモーメントによりスイッチノブ３のスライドの抵抗が高まることを防止でき、良好な操作性が得られる。
【００２７】
次に、発光ダイオード２１ｄを発光させた時には、入力部材２１ａの発光面２１ｆの光が、矢印ＬＴに示すように、押圧バー３３の内部を通って拡大部３３ａで拡散されながらスイッチノブ３の操作部３１に導かれ、表示部３１ｂが照明される。また、このとき、押圧バー３３の拡大部３３ａでは、その円錐形状に基づいて、操作部３１側の端面において均一な光量に拡がる。
この場合、押圧バー３３は、ノブ操作面３１ａの表示部３１ｂに重なって配置されているため、表示部３１ｂを全面的に照明することができる。
【００２８】
このように、本実施例１では、ノブ操作面３１ａの表示部３１ｂの照明性能とスイッチノブ３の操作性とを両立させることが可能となる。
【００２９】
さらに、本実施例１では、押圧バー３３が、拡大部３３ａを備えているため、発光面２１ｆから入光される先端面３３ｃよりも広い面積のノブ操作面３１ａを照明させることができ、また、拡大部３３ａの円錐形状に基づいて、表示部３１ｂを全体的に均一に照明することが可能となる。
【００３０】
加えて、本実施例１では、スイッチノブ３の外周に設けた外周壁３２が、入力部材２１ａの発光面２１ｆよりも押圧方向に配置されているため、発光面２１ｆの光が、スイッチノブ３の外周に漏れるのを防止することがきる。
【実施例２】
【００３１】
次に、図４に基づいてこの発明の実施の形態の実施例２の操作スイッチについて説明する。なお、この実施例２は、実施例１の変形例であるため、その相違点についてのみ説明し、実施例１と同様の構成および作用効果については説明を省略する。
【００３２】
この実施例２は、スイッチノブ２０３の形状が実施例１と異なっている。
図４に示すように、スイッチノブ２０３の操作部２３１が、横長の長方形の板状に形成されており、表示部２３１ｂが、横長に形成されている。
【００３３】
また、押圧バー２３３の柱部２３３ｂが略正方形の柱状に形成されているとともに、拡大部２３３ａが、長方形の錐状に形成されている。
【００３４】
この実施例２では、横長の表示部２３１ｂの全面を、１つの発光ダイオード２１ｄにより照明することができ、経済的である。
【００３５】
すなわち、従来のように、操作部２３１の押圧方向に発光ダイオードを配置した場合、横長の表示部２３１ｂを均一に照明しようとすると、発光ダイオードを２以上の複数配置する必要があった。また、このように操作部２３１を横長に形成して、押圧バーをその端部に配置した場合、ノブ操作面を押圧した際に、スイッチノブ２０３において押圧バーに入力される反力で生じるモーメントが大きくなり、操作性がより悪化する。
【００３６】
これに対して、本実施例２では、押圧バー２３３を操作部２３１の中央部に配置して、反力によるモーメントの発生を抑えることができ、良好な操作性を確保することができ、しかも、１つの発光ダイオード２１ｄの光を、押圧バー２３３を介して、横長の表示部２３１ｂの全面に均一に導いて照明でき、横長の表示部２３１ｂを均一に照明することを安価に達成することができる。
【００３７】
以上、図面を参照して、本発明の実施の形態および実施例１，２を詳述してきたが、具体的な構成は、この実施の形態および実施例１，２に限らず、本発明の要旨を逸脱しない程度の設計的変更は、本発明に含まれる。
【００３８】
例えば、実施例１，２では、１つのベース（基体）１が複数のスイッチノブ３を支持した操作スイッチＡが複数並設されたものを示したが、１つのベースが１つのスイッチノブを支持する単独の操作スイッチにも適用することができる。また、実施例１，２では、スイッチノブとして、矩形の操作部３１を備えたものを示したが、この操作部３１の形状は、矩形に限らず、円形や三角形などの他の形状のものを用いることができる。同様に、基体の形状も、実施例で示した形状に限定されるものではない。
【００３９】
また、実施例１では、押しボタンスイッチとして、入力部材にその裏側に配置された発光部材としての発光ダイオード２１ｄの光が導かれる発光面２１ｆを有した押しボタンスイッチ２１を示したが、入力部材を発光部材により発光させるスイッチであれば、これに限定されない。
【００４０】
例えば、図５に示すように、押圧バーと押圧方向で重なる位置である入力部材５２１の中央部に接点部５２１ｃが配置され、この位置から押圧方向（矢印ＰＳ方向）の直交方向に離れて配置された発光部材５２２の光が、導光性を有した入力部材５２１の内部を通り、発光面（発光部）５２１ｆに導かれる構造であってもよい。あるいは、図６に示すように、入力部材６２１の発光面（発光部）６２１ｆに発光部材６２２を設け、この発光部材６２２の光が直接押圧バーに入射されるようにしてもよい。なお、発光部材としては、発光ダイオード以外の電球などを用いてもよい。
【００４１】
また、実施例１では、押圧バー３３の拡大部３３ａを円錐状に形成し、実施例２では、押圧バー２３３の拡大部２３３ａを四角推状に形成したものを示したが、その形状は、スイッチノブのノブ操作面に近付くほど断面積が大きくなる形状であれば、導光特性などにより任意に形成してよく、また、断面積が大きくするにあたり、一定の変化率で大きくするだけでなく、大きさの変化部と非変化部とが混在するような形状変化でもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の最良の実施の形態の実施例１の操作スイッチＡを示す縦断面図である。
【図２】実施例１の操作スイッチＡを示す分解斜視図である。
【図３】実施例１の操作スイッチＡのスイッチノブを示す断面図であって、図１のＳ３−Ｓ３の位置で切断した状態を示している。
【図４】実施例２の操作スイッチのスイッチノブ２０３を示す斜視図である。
【図５】押しボタンスイッチの他の例を示す断面図である。
【図６】押しボタンスイッチの他の例を示す断面図である。
【符号の説明】
【００４３】
１     ベース（基体）
３     スイッチノブ
２１   押しボタンスイッチ
２１ａ 入力部材
２１ｃ 接点部
２１ｄ 発光ダイオード（発光部材）
２１ｆ 発光面（発光部）
３１   操作部
３１ａ ノブ操作面
３１ｂ 表示部
３２   外周壁
３３   押圧バー
３３ａ 拡大部
３３ｂ 柱部
３３ｃ 先端面
２０３ スイッチノブ
２３１ 操作部
２３１ｂ表示部
２３３ 押圧バー
２３３ａ拡大部
２３３ｂ柱部
５２１ 入力部材
５２１ｃ接点部
５２１ｆ発光面（発光部）
５２２ 発光部材
６２１ 入力部材
６２１ｆ発光面(発光部)
６２２ 発光部材
【図１】
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【図２】
2008192407.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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