(57)【要約】【課題】バッグ本体の周縁結合部がインフレータのガス噴出口から噴出される高温のガスの影響を受けにくい構造のサイドエアバッグ装置を提供する。【解決手段】サイドエアバッグ装置は、バッグ本体２０、インフレータアセンブリ４０及び補助部材６０を備え、車両側方からの衝撃に応じてガス噴出口４２から噴出され、かつ補助部材６０にて整流されたガスによりバッグ本体２０を、車両用シート及びボディサイド部間で膨張展開させる。同サイドエアバッグ装置において、周縁結合部２７の一部を利用して補助部材６０をバッグ本体２０に共縫いするとともに、下側の補助結合部６５を特定補助結合部として、補助部材６０のバッグ本体２０に対する固定箇所（共縫い部７２）とガス噴出口４２との間に設ける。この構成により、特定補助結合部（補助結合部６５）はガス噴出口４２からのガスを受け止め、上記固定箇所（共縫い部７２）が高温のガスから受ける影響を緩和する。【選択図】図３
2008120207.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一対の重合部を同重合部の周縁部に設けた周縁結合部にて結合してなるバッグ本体と、
少なくともガス噴出口が前記バッグ本体内に位置するように配置されたインフレータと、
一対の補助重合部を補助結合部にて結合することにより筒状に構成され、前記ガス噴出口を取り囲んだ状態で前記バッグ本体内に配置され、前記バッグ本体を補強するとともに前記ガス噴出口からのガスを整流する補助部材と
を備え、車両側方からの衝撃に応じて前記ガス噴出口から噴出され、かつ前記補助部材にて整流されたガスにより前記バッグ本体を、車両のシート及び同車両のボディサイド部間で膨張展開させるようにしたサイドエアバッグ装置において、
前記周縁結合部の一部を利用して前記補助部材を前記バッグ本体に固定するとともに、前記補助結合部の一部を特定補助結合部として、前記補助部材の前記バッグ本体に対する固定箇所と前記ガス噴出口との間に設けたことを特徴とするサイドエアバッグ装置。
【請求項２】
前記補助部材の前記バッグ本体に対する固定箇所は、前記周縁結合部のうち前記ガス噴出口に最も近い箇所である請求項１に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項３】
前記両重合部は、耐熱性のコーティング層を有しないノンコート布により形成され、前記両補助重合部は前記コーティング層を有するコート布により形成されている請求項１又は２に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項４】
前記特定補助結合部は、前記バッグ本体の重合部から独立した状態で前記両補助重合部を相互に結合するものである請求項１〜３のいずれか１つに記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項５】
前記特定補助結合部は、前記両補助重合部を前記バッグ本体の両重合部とともに結合するものである請求項１〜３のいずれか１つに記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項６】
前記周縁結合部は、前記両重合部の周縁部を縫合することにより設けられたものである請求項１〜５のいずれか１つに記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項７】
前記周縁結合部は、前記両重合部の周縁部を接着することにより設けられたものである請求項１〜５のいずれか１つに記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項８】
前記補助結合部は、前記両補助重合部を縫合することにより設けられたものである請求項１〜７のいずれか１つに記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項９】
前記補助結合部は、前記両補助重合部を接着することにより設けられたものである請求項１〜７のいずれか１つに記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項１０】
前記補助結合部の一部は、前記ガス噴出口から噴出されたガスを所定方向へ導くガイド部として機能するものである請求項１〜９のいずれか１つに記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項１１】
前記特定補助結合部は、前記ガス噴出口の近傍から前記所定方向へ延出しており、前記ガイド部を兼ねている請求項１０に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項１２】
前記ガイド部は、前記特定補助結合部とは別に設けられている請求項１０に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項１３】
前記特定補助結合部は、前記補助部材の前記バッグ本体に対する固定箇所の近傍に設けられている請求項１〜１２のいずれか１つに記載のサイドエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両側方からの衝撃を緩和するために車両に装備されるサイドエアバッグ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
車両に衝撃が加わった場合にその衝撃から乗員を保護する装置としてエアバッグ装置が広く知られている。このエアバッグ装置は、パネル布の一対の重合部の周縁部を縫合してなるバッグ本体と、リテーナが装着された状態でバッグ本体内に配置されたインフレータとを備えている。
【０００３】
また、こうしたエアバッグ装置のうち、例えば、車両の側方から加わる衝撃から乗員を保護するサイドエアバッグ装置では、上記バッグ本体がインフレータとともに車両用シートのシートバック（背もたれ）等に組み込まれている。
【０００４】
上記サイドエアバッグ装置では、車両のボディサイド部に側方から衝撃が加わると、インフレータがガス噴出口からガスをバッグ本体内に噴出する。噴出されたガスによりバッグ本体が、車両用シートに着座した乗員とボディサイド部との間の狭い空間において、シートバックから前方へ向けて膨張展開される。膨張展開したバッグ本体が、乗員と車室内に侵入してくるボディサイド部との間に介在し、ボディサイド部を通じて乗員へ伝わる側方からの衝撃を緩和する。
【０００５】
上記サイドエアバッグ装置においては、インフレータとして、膨張用ガスを充填させてなるハイブリッドタイプが一般的に使用されている。このタイプのインフレータでは、ガス噴出口から噴出されるガスの温度がさほど高くない。このことから、パネル布として、耐熱性向上のためのコーティング層を有しない廉価なノンコート布によって形成されたものが用いられている。また、バッグ本体が膨張するときにリテーナの角等に引っ掛かって損傷する不具合を回避するために、ノンコート布によって形成された補強布がバッグ本体の内側に縫合されている。
【０００６】
しかし、近年では、上記ハイブリッドタイプよりも比較的廉価であって、発熱を伴う化学反応により、ガス発生剤から膨張用ガスを発生させるパイロタイプと呼ばれるインフレータも採用されるようになってきている。パイロタイプのインフレータでは、上記ハイブリッドタイプよりも高温のガスがガス噴出口から噴出されるため、バッグ本体の縫合された周縁部がガスから受ける影響が大きく、ノンコート布によって形成されたバッグ本体ではガスの熱及び圧力による損傷の点で問題となる。しかし、バッグ本体の全体をコート布によって形成すると、コストの上昇が無視できなくなる。そこで、一部のみにコート布を用いること、例えば補強布として、上記コーティング層を有するコート布によって形成されたものを用いることが考えられる。
【０００７】
この場合、補強布は、ハイブリッドタイプのインフレータが用いられたサイドエアバッグ装置と同様の態様で使用される。すなわち、図１１及び図１２の少なくとも一方に示すように、バッグ本体８１は、１枚のパネル布８２を二つに折り重ねられることにより形成される一対の重合部８３Ａ，８３Ｂを、それらの周縁部を縫合することにより形成されるところ、その折り重ねに先立ち、パネル布８２の中央部分に１枚の補強布８４が広げられた状態で縫合される。このように補強布８４の縫い付けられたパネル布８２が中央部分で二つに折り重ねられることで、補強布８４もまた中央部分で二つに折り重ねられる。そして、パネル布８２の両重合部８３Ａ，８３Ｂの周縁部が一部（図１１の下部）を残して縫合されることにより、装着部８５を有するバッグ本体８１が形成される。
【０００８】
一方、パイロタイプのインフレータ８６として、上部に複数のガス噴出口８７を有し、下端部にハーネス８８が接続されたものが用いられる。また、リテーナ８９として略円管状をなし、上部周壁に窓部９０を有するものが用いられる。ガス噴出口８７が窓部９０において露出するように、リテーナ８９内に上記インフレータ８６が挿入係止されることでインフレータアセンブリ９１が形成される。そして、このインフレータアセンブリ９１が装着部８５の下端を通じてバッグ本体８１内に挿入される。この挿入により、インフレータアセンブリ９１の下端部は装着部８５内に配置され、窓部９０及びガス噴出口８７は二つに折り重ねられた補強布８４間に配置される。さらに、ガスがバッグ本体８１の装着部８５と、インフレータアセンブリ９１との間から漏れ出るのを抑止するために、同装着部８５が環状の締結具（図示略）によって、インフレータアセンブリ９１の下部に気密状態で締結される。
【０００９】
なお、本発明にかかる先行技術文献としては以下の特許文献１が挙げられる。この特許文献１には、補強布が上記のようにバッグ本体に縫い付けられたサイドエアバッグ装置が記載されている。
【特許文献１】特開２００３−３４２１４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
ところで、ガス噴出口８７をバッグ本体８１内に位置させ、ハーネス８８をバッグ本体８１から引き出し、なおかつ気密性を確保しつつインフレータアセンブリ９１をバッグ本体８１に取り付けようとすると、サイドエアバッグ装置では、上述した構造を採ることとなる。すなわち、バッグ本体８１の装着部８５の下端からインフレータアセンブリ９１を挿入し、装着部８５をインフレータアセンブリ９１に締結する構造である。
【００１１】
しかし、この構造では、インフレータ８６のガス噴出口８７が、バッグ本体８１内のなかでも装着部８５の付け根部分８５Ａの上方近傍に位置する。両重合部８３Ａ，８３Ｂの縫合による周縁結合部９３について、上記付け根部分８５Ａの近傍箇所（特定箇所９４）が、ガス噴出口８７から噴出された直後の高温高圧のガスに直接晒される。そのため、パイロタイプのインフレータ８６を用いることで、バッグ本体８１の周縁結合部９３がガスの熱及び圧力の影響を受けやすくなっているサイドエアバッグ装置にあって、特に上記特定箇所９４がガスの熱から大きな影響を受けやすいという問題が生ずる。
【００１２】
本発明は、このような実情に鑑みてなされたものであって、その目的は、バッグ本体の周縁結合部が、インフレータのガス噴出口から噴出される高温のガスの影響を受けにくい構造のサイドエアバッグ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記の目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、一対の重合部を同重合部の周縁部に設けた周縁結合部にて結合してなるバッグ本体と、少なくともガス噴出口が前記バッグ本体内に位置するように配置されたインフレータと、一対の補助重合部を補助結合部にて結合することにより筒状に構成され、前記ガス噴出口を取り囲んだ状態で前記バッグ本体内に配置され、前記バッグ本体を補強するとともに前記ガス噴出口からのガスを整流する補助部材とを備え、車両側方からの衝撃に応じて前記ガス噴出口から噴出され、かつ前記補助部材にて整流されたガスにより前記バッグ本体を、車両のシート及び同車両のボディサイド部間で膨張展開させるようにしたサイドエアバッグ装置において、前記周縁結合部の一部を利用して前記補助部材を前記バッグ本体に固定するとともに、前記補助結合部の一部を特定補助結合部として、前記補助部材の前記バッグ本体に対する固定箇所と前記ガス噴出口との間に設けたことを要旨とする。
【００１４】
ここで、一対の重合部は、２枚の基布を重ね合わせることにより形成されるものであってもよいし、１枚の基布を折り返して重ね合わせることにより形成されるものであってもよい。前者の場合、各基布が各重合部を構成する。後者の場合、１枚の基布のうち重ね合わされた各片が各重合部を構成する。なお、一対の補助重合部についても上記一対の重合部と同様に２つの態様がある。
【００１５】
上記の構成によれば、車両に側方から衝撃が加わると、インフレータのガス噴出口から高温高圧のガスが噴出される。ここでガス噴出口は、バッグ本体内に配置された補助部材によって取り囲まれている。このことから、ガス噴出口から噴出されたガスは、最初に補助部材内を通過する。この通過に伴い補助部材及びバッグ本体が折りを解消（展開）しながら膨張する。この際、補助部材は筒状をなしていてガスを整流する機能を発揮する。この機能により、ガス噴出口から噴出されたガスは、補助部材に沿ってその長さ方向に流れた後に同補助部材から流出する。
【００１６】
また、補助部材はバッグ本体を補強する機能も発揮する。すなわち、ガスはガス噴出口から噴出された直後には、上記のように補助部材内を通過する。この通過の際には、バッグ本体が噴出直後の高温のガスに直接晒されることはなく、同バッグ本体がガスの熱から影響を受けにくい。さらに、ガス噴出口から噴出されたガスの温度は、ガス噴出口から遠ざかるに従い低くなっていく。ガスが補助部材から流出する際には、ガスの温度は少なからず低下している。そのため、補助部材を通過した後のガスの熱からバッグ本体が受ける影響は小さい。
【００１７】
また、バッグ本体内では、補助部材における補助結合部のうち、特定補助結合部とされた箇所が、補助部材のバッグ本体に対する固定箇所とガス噴出口との間に位置しており、上記高温高圧のガスを受け止める。そのため、特定補助結合部のない場合に比べ、補助部材のバッグ本体に対する固定箇所である周縁結合部が上記高温のガスから受ける影響が小さくなる。
【００１８】
特に、特定補助結合部が上記ガスの熱の影響を受けて破断等した場合には、その破断等のためにガスのエネルギーの一部が消費されることになり、上記周縁結合部に加わるガスのエネルギーによる負荷が確実に抑制される。
【００１９】
そして、上記のように補助部材を経由したガスにより、バッグ本体が、車両のシートと車両のボディサイド部との間の空間において膨張展開される。膨張展開したバッグ本体が、乗員と車室内に侵入してくるボディサイド部との間に介在し、ボディサイド部を通じて乗員へ伝わる側方からの衝撃が緩和される。
【００２０】
このように、請求項１に記載の発明によれば、バッグ本体の周縁結合部について、インフレータのガス噴出口から噴出される高温のガスの影響を受けにくくすることができる。
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記補助部材の前記バッグ本体に対する固定箇所は、前記周縁結合部のうち前記ガス噴出口に最も近い箇所であることを要旨とする。
【００２１】
上記の構成によれば、周縁結合部がガスの熱から影響を受けるところ、その影響の度合いはガス噴出口に近い箇所で大きく、ガス噴出口から遠ざかるに従い小さくなる。請求項２に記載の発明では、補助部材が、周縁結合部のうちガス噴出口に最も近い箇所を利用してバッグ本体に固定されていて、本来ならばガスの熱から大きな影響を受ける。しかし、この固定箇所とガス噴出口との間に上記のようにして特定補助結合部を設けることで、高温のガスを同特定補助結合部によって受け止めて、上記固定箇所に加わるガスの熱による負荷を確実に抑制することができる。
【００２２】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の発明において、前記両重合部は、耐熱性のコーティング層を有しないノンコート布により形成され、前記両補助重合部は前記コーティング層を有するコート布により形成されていることを要旨とする。
【００２３】
上記の構成によれば、耐熱性のコーティング層を有するコート布によって形成された両補助重合部は、同コーティング層を有しないノンコート布によって形成された両重合部よりも高い耐熱性を発揮する。そのため、ガス噴出口から噴出された高温のガスは補助部材内を通過するが、そのガスによって補助部材がガスの熱から受ける影響を確実に小さくすることができる。
【００２４】
また、上述したように、ガス噴出口から噴出されたガスの温度は、ガス噴出口から遠ざかるに従い低くなっていく。ガスの影響を最も大きく受ける箇所はガス噴出口の近傍であり、それ以外の箇所が受ける影響は上記近傍よりも小さい。従って、ガス噴出口の近傍に位置する補助部材のみをコート布によって形成するだけでも、ガスの熱からバッグ本体が受ける影響を小さくすることができる。しかも、真に必要な箇所にのみコート布を用いることで、サイドエアバッグ装置におけるコート布の使用量を極力少なくして、コート布の使用に伴うコスト上昇を抑えることができる。
【００２５】
なお、前記特定補助結合部は、請求項４に記載の発明によるように、前記バッグ本体の重合部から独立した状態で前記両補助重合部を相互に結合するものであってもよいし、請求項５に記載の発明によるように、前記両補助重合部を前記バッグ本体の両重合部とともに結合するものであってもよい。
【００２６】
上記請求項４及び請求項５に記載のいずれの発明であっても、特定補助結合部は補助部材の両補助重合部を結合するものである。そのため、特定補助結合部が、上記のように補助部材のバッグ本体に対する固定箇所とガス噴出口との間に設けられることにより、高温のガスを受け止めることができ、請求項１に記載の発明の効果が得られる。
【００２７】
また、前記周縁結合部は、請求項６に記載の発明によるように、前記両重合部の周縁部を縫合することにより設けられたものであってもよいし、請求項７に記載の発明によるように、前記両重合部の周縁部を接着することにより設けられたものであってもよい。
【００２８】
上記請求項６及び請求項７に記載のいずれの発明であっても、両重合部を周縁部において結合して袋状のバッグ本体を形成することができる。また、上記のように、補助部材のバッグ本体に対する固定箇所とガス噴出口との間に設けられた特定補助結合部により、高温のガスが受け止められる。そのため、周縁結合部が縫合によって設けられたものであっても、接着によって設けられたものであっても、同周縁結合部がガスの熱から受ける影響を緩和することができる。
【００２９】
さらに、前記補助結合部は、請求項８に記載の発明によるように、前記両補助重合部を縫合することにより設けられたものであってもよいし、請求項９に記載の発明によるように、前記両補助重合部を接着することにより設けられたものであってもよい。
【００３０】
上記請求項８及び請求項９に記載のいずれの発明であっても、両補助重合部を結合することで、筒状をなし、かつバッグ本体を補強するとともにガス噴出口からのガスを整流する補助部材を形成することができる。また、特定補助結合部がガスの熱から所定度合いの影響を受けたときに破断するように補助結合部を設けることで、上述したように、その破断等のためにガスのエネルギーの一部を消費させ、周縁結合部に加わるガスのエネルギーによる負荷を効果的に抑制することができる。
【００３１】
請求項１０に記載の発明は、請求項１〜９のいずれか１つに記載の発明において、前記補助結合部の一部は、前記ガス噴出口から噴出されたガスを所定方向へ導くガイド部として機能するものであることを要旨とする。
【００３２】
上記の構成によれば、インフレータのガス噴出口から噴出されたガスは補助部材内を通過する過程で、その流れ方向を、補助結合部の一部であるガイド部によって規制される。この規制により、ガス噴出口からのガスは所定方向へ導かれる。従って、補助結合部の一部の位置や形状を適切に設定することにより、ガスを所望の方向へ導いて、バッグ本体を所望の方向へ優先的に膨張展開させることができる。
【００３３】
請求項１１に記載の発明は、請求項１０に記載の発明において、前記特定補助結合部は、前記ガス噴出口の近傍から前記所定方向へ延出しており、前記ガイド部を兼ねていることを要旨とする。
【００３４】
上記の構成によれば、特定補助結合部は、高温のガスを受け止めることで、補助部材のバッグ本体に対する固定箇所がガスの熱から受ける影響を小さくする機能を発揮するほか、ガス噴出口からのガスの流れを規制して所定の方向へ導く機能も併せて発揮する。このように、特定補助結合部が２つの機能を発揮するため、異なる２つの部分によって各機能を発揮させる場合に比べ、コストを低減したり、補助部材について両機能発揮のために要するスペースを狭くしたりするうえで有利である。
【００３５】
請求項１２に記載の発明は、請求項１０に記載の発明において、前記ガイド部は、前記特定補助結合部とは別に設けられていることを要旨とする。
上記の構成によれば、特定補助結合部は、上記のように高温のガスを受け止めることで、補助部材のバッグ本体に対する固定箇所がガスの熱から受ける影響を緩和する機能を発揮する。また、ガイド部は、ガス噴出口からのガスの流れを規制して所定の方向へ導く機能を発揮する。このように、特定補助結合部及びガイド部は互いに異なる単一の機能をそれぞれ発揮するため、単一の箇所（特定補助結合部）が両機能を発揮する場合に比べ、設計の自由度が高く、各自の機能を最大限発揮させる設計が容易となる。
【００３６】
また、前記特定補助結合部は、請求項１３に記載の発明によるように、前記補助部材の前記バッグ本体に対する固定箇所の近傍に設けられていることが好ましい。
これは、１つには、ガス噴出口からのガスを上記固定箇所の近傍で受け止めた方が、遠ざかった箇所で受け止めるよりも、ガスの熱が同固定箇所に及ぼす影響を効果的に低減できると考えられるからである。
【００３７】
そのほかにも、特定補助結合部を固定箇所から遠ざかった箇所に設けると、筒状をなす補助部材によるガスの整流作用が過度に強くなって、ガスが特定の方向へ過度に勢いよく流れるおそれがあると考えられるからである。こうした現象は、特定補助結合部を上記固定箇所の近傍に配置することで抑制される。
【発明の効果】
【００３８】
本発明によれば、周縁結合部の一部を利用して補助部材をバッグ本体に固定するとともに、補助結合部の一部を、補助部材のバッグ本体に対する固定箇所とインフレータのガス噴出口との間に設けたため、バッグ本体の周縁結合部が、ガス噴出口から噴出される高温のガスの影響を受けにくいサイドエアバッグ装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３９】
以下、本発明を、車両に設けられるサイドエアバッグ装置に具体化した一実施形態について、図１〜図７を参照して説明する。
なお、以下の記載において、車両の前進方向を前方（車両前方）として説明し、車両の後進方向を後方（車両後方）として説明する。また、以下の記載における上下方向は車両の上下方向を意味し、左右方向は車両の車幅方向であって車両前進時の左右方向と一致するものとする。
【００４０】
図１及び図２の少なくとも一方に示すように、車両のボディサイド部１１の車内側（図２の上側）近傍には車両用シート１２が配置されている。ここで、ボディサイド部１１とは、車両の側部に配置された部材を指し、主としてドア、ピラー等がこれに該当する。例えば、前席に対応するボディサイド部は、フロントドア、センターピラー（Ｂピラー）等である。また、後席に対応するボディサイド部は、サイドドア（リアドア）の後部、Ｃピラー、タイヤハウスの前部、リアクォータ等である。
【００４１】
車両用シート１２のシートバック（背もたれ）１３内であってその車外側（図２の下側）の側部には、サイドエアバッグ装置の主要部をなすエアバッグモジュール１４が収納されている。図３に示すように、エアバッグモジュール１４は、反転レスタイプのバッグ本体２０、インフレータアセンブリ４０、及び補助部材６０を構成部材として備えている。次に、これらの構成部材の各々について説明する。なお、図３は、バッグ本体２０がガスを充填させることなく展開させられた状態のエアバッグモジュール１４を模式的に示している。
【００４２】
＜バッグ本体２０＞
図３及び図６（Ａ）の少なくとも一方に示すように、バッグ本体２０は表裏一対の重合部２１Ａ，２１Ｂを備えている。両重合部２１Ａ，２１Ｂは、左右方向に対称な形状を有する１枚のパネル布２２を、その中央部分で折り重ねる（二つ折りする）ことにより形成されたものである。パネル布２２としては、強度が高く、かつ可撓性を有していて折り畳むことのできる素材、例えばポリエステル糸やポリアミド糸等を用いて形成した織布等が用いられる。また、このパネル布２２として、シリコーン等からなる耐熱性のコーティング層を自身の表面に有しない、いわゆるノンコート布が用いられている。
【００４３】
パネル布２２は、その中央部分に下方へ突出する四角形状の突出部２３を有している。この突出部２３は、後述する装着部２４となる箇所である。すなわち、両重合部２１Ａ，２１Ｂを折り重ねてなるバッグ本体２０では、突出部２３もまた中央部分で折り重ねられており、この箇所がインフレータアセンブリ４０の締結に係る箇所（装着部２４）となる。
【００４４】
また、パネル布２２には、後述するリテーナ４６のボルト５２を挿通させるための透孔２５があけられている。
なお、図３及び図６（Ａ）中の２６は、重合部２１Ａ，２１Ｂの強度を補うための補強布であって、重合部２１Ａ，２１Ｂ毎に縫合されている。両補強布２６，２６は、両重合部２１Ａ，２１Ｂ間に配置されたテザー（図示略）の側縁部が縫合される箇所として用いられる。この縫合により、テザーは両重合部２１Ａ，２１Ｂを左右（車幅）方向に連結し、バッグ本体２０の膨張展開時における車幅方向の膨張を規制する。
【００４５】
両重合部２１Ａ，２１Ｂは、それらの周縁部に設けた周縁結合部２７において接合されることにより、袋状に形成されている。本実施形態では、周縁結合部２７は、両重合部２１Ａ，２１Ｂの周縁部を縫糸で縫合することにより設けられている。周縁結合部２７の一方（上方）の端部２８は、両重合部２１Ａ，２１Ｂの折り重ねに係る辺３１上に位置している。周縁結合部２７の他方（下方）の端部２９は、重合部２１Ａ，２１Ｂにおける装着部２４の付け根部分２４Ａの近傍に位置している。すなわち、端部２９は、辺３１から前方へ若干離間した箇所に位置している。そして、この辺３１と端部２９との間は、インフレータアセンブリ４０を挿入するための挿入口３２を構成している。
【００４６】
上述した構成のバッグ本体２０は、膨張展開したとき、図１に示すように、乗員Ｐの肩部Ｐｓから腰部Ｐｗにかけての広い部位の側方に位置する。
なお、上記バッグ本体２０は、使用に際し裏返されることはない。すなわち、エアバッグモジュール１４では、バッグ本体２０は、重合部２１Ａ，２１Ｂにおいて周縁結合部２７よりも外側の部分を露出させた状態で使用される。こうしたバッグ本体２０の使用態様（仕様）は、一般に「反転レス」と呼ばれる。
【００４７】
＜インフレータアセンブリ４０＞
図４及び図５（Ａ），（Ｂ）に示すように、インフレータアセンブリ４０は、ガス発生源としてのインフレータ４１と、そのインフレータ４１に装着されたリテーナ４６とを備えて構成されている。
【００４８】
本実施形態では、インフレータ４１として、パイロタイプと呼ばれるタイプが使用されている。インフレータ４１は、両端を閉塞した略円筒状をなしており、使用に際しては、軸線が上下方向に延びるように配設される。このタイプでは、高圧ガスの充填された高圧ガスボンベの隔壁を火薬等によって破断してガスを噴出させるハイブリッドタイプとは異なり、インフレータ４１の内部に、発熱を伴う化学反応によって膨張用ガスを発生するガス発生剤（図示略）が収容されている。インフレータ４１の上部には、ガス発生剤が発生するガスを径方向外方へ噴出する複数のガス噴出口４２が設けられている。
【００４９】
インフレータ４１の下端部にはコネクタ部４３が設けられており、同インフレータ４１への制御信号の印加配線となるハーネス４４がコネクタ部４３に接続されている。
一方、リテーナ４６は、ディフューザとして機能するとともに、同リテーナ４６を上述したバッグ本体２０及び補助部材６０とともにシートバック１３内に固定する機能を有する部材であり、大部分が金属板等の板材を曲げ加工等することによって形成されている。リテーナ４６は、上下両端を開放した筒状部４７と、筒状部４７から下方へ延設された略半筒状の延設部４８とを有している。筒状部４７は、インフレータ４１の概ね上半部を包み込む箇所であり、延設部４８は同インフレータ４１の概ね下半部において、周方向についての略半分を覆う箇所である。
【００５０】
筒状部４７には、一部のガス噴出口４２をリテーナ４６から露出させる窓部４９が設けられている。ここで、ガス噴出口４２はインフレータ４１の周壁に複数設けられているところ、筒状部４７はこれらのガス噴出口４２からのガスの噴出を規制し、窓部４９はガス噴出口４２からのガスの噴出を許容する。従って、筒状部４７において、窓部４９の位置に応じてガスの噴出方向が決定されることになる。本実施形態では、窓部４９が筒状部４７の前側部に形成されており、窓部４９において露出するガス噴出口４２からのガスが、その窓部４９を通じ車両の概ね前方へ向けて噴出される。
【００５１】
延設部４８にはスリット５１が形成されている。このスリット５１は、後述する締結具５３が掛け止められる箇所である。
なお、図４及び図５（Ｂ）中の５２は、リテーナ４６に固定されたボルトであり、補助部材６０の後述する透孔６３、及びバッグ本体２０の上記透孔２５に挿通されている。この挿通により、バッグ本体２０の外部に突出したボルト５２は、シートバック１３内のシートフレーム（図示略）に締結される。この締結により、エアバッグモジュール１４がシートフレームに固定される。なお、本実施形態では、２本のボルト５２が用いられているが、この本数は適宜に変更可能である。
【００５２】
図３に示すように、上記ボルト５２が対応する透孔２５に挿通された状態では、インフレータアセンブリ４０の上半部がバッグ本体２０内の挿入口３２よりも上側に位置している。また、インフレータアセンブリ４０の下半部が挿入口３２よりも下側、すなわち、装着部２４内に位置している。そして、装着部２４の外側から環状の締結具５３が嵌められ、この締結具５３が上記スリット５１に対応する箇所で縮径するようにかしめられることにより、装着部２４がインフレータアセンブリ４０に気密状態で締結されている。
【００５３】
＜補助部材６０＞
図３及び図７の少なくとも一方に示すように、補助部材６０は、上記バッグ本体２０を補強する（ガスの熱に対する強度を高める）とともに、上記インフレータ４１のガス噴出口４２からのガスを整流することを目的として用いられており、表裏一対の補助重合部６１Ａ，６１Ｂを備えている。両補助重合部６１Ａ，６１Ｂは、左右方向に対象な形状を有する１枚の補助布６２を、その中央部分で折り重ねる（二つ折りする）ことにより形成されたものである。補助布６２としては、バッグ本体２０と同様に強度が高く、かつ可撓性を有していて折り畳むことのできる基布を主要部とし、クロロプレン、シリコーン等のエラストマーからなる耐熱性のコーティング層を基布表面に形成した、いわゆるコート布が用いられている。
【００５４】
なお、上記のように、バッグ本体２０を構成するパネル布２２としてノンコート布を用い、補助部材６０を構成する補助布６２としてコート布を用いているのは、１つにはエアバッグモジュール１４におけるコート布の使用量を抑制して、コート布の使用に伴うコスト上昇を抑えるためである。
【００５５】
補助布６２において、上記重合部２１Ｂの透孔２５に対応する箇所には、透孔６３があけられている。透孔６３は、上記リテーナ４６のボルト５２を挿通させるための孔である。
【００５６】
両補助重合部６１Ａ，６１Ｂは、上記バッグ本体２０とは別に、両補助重合部６１Ａ，６１Ｂの上縁部及び下縁部にそれぞれ設けた補助結合部６４，６５において結合されることにより、前端に開口部６６を有する筒状に形成されている。本実施形態では、補助結合部６４，６５は、両補助重合部６１Ａ，６１Ｂの上縁部及び下縁部を縫糸で縫合することにより設けられている。このように補助部材６０が筒状をなしていることから、インフレータ４１のガス噴出口４２から噴出されたガスは補助部材６０に沿って前方へ流れた後、前端の開口部６６から流出することとなる。
【００５７】
上側の補助結合部６４は、両補助重合部６１Ａ，６１Ｂの上縁部において、前後方向についての全長にわたって設けられている。これに対し、下側の補助結合部６５は、両補助重合部６１Ａ，６１Ｂの下縁部において、前後方向についての全長にわたっては設けられていない。同補助結合部６５の前端部６７は開口部６６に位置しているが、後端部６８は、両補助重合部６１Ａ，６１Ｂの折り重ねに係る辺６９から前方へ離間した箇所、ここでは上述した周縁結合部２７の下方の端部２９に近い箇所に位置している。辺６９と後端部６８との間は、インフレータアセンブリ４０を挿入するための挿入口７１を構成している。
【００５８】
上記補助部材６０は、その透孔６３をバッグ本体２０の透孔２５に合致させた状態で同バッグ本体２０内（両重合部２１Ａ，２１Ｂ間）に配置されている。この状態では、補助部材６０の折り重ねに係る辺６９が、バッグ本体２０の折り重ねに係る辺３１に接触又は接近している。
【００５９】
そして、上述したインフレータアセンブリ４０の上半部が挿入口７１を通じて補助部材６０内に入り込んでいる。窓部４９において露出したガス噴出口４２は、周縁結合部２７の端部２９、及び補助結合部６５の後端部６８の各上方近傍に位置している。このようにして補助部材６０は、少なくともインフレータ４１のガス噴出口４２を取り囲んだ状態でバッグ本体２０内に配置されている。
【００６０】
さらに、本実施形態では、周縁結合部２７の一部である下側の端部２９の近傍部分が利用されることで、補助部材６０がバッグ本体２０に固定されている。すなわち、周縁結合部２７の大部分は、バッグ本体２０の両重合部２１Ａ，２１Ｂの周縁部を結合しているが、一部（端部２９の近傍部分）は、補助部材６０の両補助重合部６１Ａ，６１Ｂとバッグ本体２０の両重合部２１Ａ，２１Ｂとを結合している。表現を変えると、補助部材６０の両補助重合部６１Ａ，６１Ｂは、それらの下端部において、バッグ本体２０の両重合部２１Ａ，２１Ｂに共縫いされている。このようにして共縫いされた部分（図３中、太線で示された二点鎖線部分）を共縫い部７２と表現すると、同共縫い部７２は、補助部材６０のバッグ本体２０に対する固定箇所に相当する。
【００６１】
また、下側の補助結合部６５は特定補助結合部として、上記共縫い部７２とガス噴出口４２との間の領域に設けられている。本実施形態では、上記領域が上下に狭いことから、補助結合部６５は共縫い部７２の上方近傍に位置している。この補助結合部６５の主たる機能は、ガス噴出口４２から噴出される高温高圧のガスを共縫い部７２に至る前に受け止めることであるが、そのほかにも、ガス噴出口４２からの噴出されたガスを所定方向へ導くガイド部としての機能も有する。本実施形態では、前下方を上記所定方向としている。上記ガイド部としての機能を発揮させる構成として、補助結合部６５は、ガス噴出口４２の下方近傍を起点とし、同ガス噴出口４２から前方へ離れるほど低くなるように傾斜した状態で前方へ延出している。
【００６２】
上記のようにして構成されたエアバッグモジュール１４は、例えば次の工程を経て製作される。
（ｉ）バッグ本体２０の形成工程
図６（Ａ）は、二つ折りされる前の段階のパネル布２２を示している。このパネル布２２の縫製に際し、同パネル布２２の左右方向についての中央部分に、上下方向に延びる折り線７６（図６（Ａ）の一点鎖線参照）を設定する。この折り線７６が後ろ側に位置するように、同折り線７６に沿ってパネル布２２を前方へ折り重ねる（二つ折りする）。この折り重ねにより、図６（Ｂ）に示すように同一形状をなし、かつ下部に装着部２４を有する表裏一対の重合部２１Ａ，２１Ｂが形成される。
【００６３】
続いて、両重合部２１Ａ，２１Ｂの周縁部を、その一部を残して縫糸で縫合する。一部を残すのは、補助部材６０及びインフレータアセンブリ４０を挿入するための開口部７７を形成するためである。上記の縫合により、両重合部２１Ａ，２１Ｂの周縁部に周縁結合部２７の大部分が形成されて、両重合部２１Ａ，２１Ｂが略袋状に結合される。
【００６４】
（ii）補助部材６０の形成工程
図７（Ａ）は、二つ折りされる前の段階の補助布６２を示している。この補助布６２の縫製に際し、同補助布６２の左右方向についての中央部分に、上下方向に延びる折り線７８（図７（Ａ）の一点鎖線参照）を設定する。この折り線７８が後ろ側に位置するように、同折り線７８に沿って補助布６２を前方へ折り重ねる（二つ折りする）。この折り重ねにより、図７（Ｂ）に示すように、矩形状をなす表裏一対の補助重合部６１Ａ，６１Ｂが形成される。
【００６５】
続いて、両補助重合部６１Ａ，６１Ｂの上縁部を縫糸で縫合して、上側の補助結合部６４を形成する。また、両補助重合部６１Ａ，６１Ｂの下縁部を縫糸で縫合して、挿入口７１及び下側の補助結合部６５（特定補助結合部）を形成する。
【００６６】
（iii ）インフレータアセンブリ４０の装着工程
図７（Ｂ）に示すように、補助部材６０の下方に配置したインフレータアセンブリ４０の一部を、挿入口７１を通じて補助部材６０内に挿入する。リテーナ４６のボルト５２を補助部材６０の透孔６３に挿通する。この挿通により、図７（Ｃ）に示すように、インフレータアセンブリ４０が補助部材６０に位置決めされた状態で係止される。この状態では、インフレータアセンブリ４０の略上半部が補助部材６０内に入り込み、略下半部が補助部材６０から下方へ露出する。また、インフレータ４１のガス噴出口４２は、補助結合部６５の後端部６８よりも若干上側に位置している。
【００６７】
（iv）補助部材６０のバッグ本体２０への固定工程
上記（iii ）の装着工程を経た補助部材６０及びインフレータアセンブリ４０を、上記（ｉ）の形成工程を経たバッグ本体２０（図６（Ｂ）参照）内に、開口部７７を通じて挿入する。リテーナ４６のボルト５２をバッグ本体２０の透孔２５に挿通する。この挿通により、図３に示すように、補助部材６０及びインフレータアセンブリ４０がバッグ本体２０に位置決めされた状態で係止される。
【００６８】
続いて、上記（ｉ）の形成工程で両重合部２１Ａ，２１Ｂについて縫い残されていた一部を縫合する。この際、両重合部２１Ａ，２１Ｂが両補助重合部６１Ａ，６１Ｂと重なっている箇所については共縫いする。この共縫いにより、図３に示すように共縫い部７２が形成され、周縁結合部２７が全て設けられて、補助部材６０がその下端部においてバッグ本体２０に固定される。
【００６９】
（ｖ）装着部２４の閉塞工程
上記（iv）の固定工程を経た段階では、インフレータアセンブリ４０と周縁結合部２７の端部２９との間に少なからず隙間が生じていて、バッグ本体２０内の空間が閉空間となっていない。この状態のままでは、バッグ本体２０が膨張されたときに、インフレータ４１からのガスが上記隙間から漏れ出るおそれがある。一方、インフレータアセンブリ４０の下半部が、挿入口３２よりも下側、すなわち装着部２４に対応する箇所に位置している。そこで、装着部２４の外側から環状の締結具５３を嵌め、この締結具５３をリテーナ４６のスリット５１に対応する箇所で縮径するようにかしめる（図５（Ａ），（Ｂ）参照）。このかしめにより、装着部２４がインフレータアセンブリ４０の下半部に気密状態で締結され、挿入口３２が実質的に閉鎖された状態となり、所望とするエアバッグモジュール１４が得られる。
【００７０】
なお、上記一連の工程においては、バッグ本体２０の縫合を２回に分けて行ったが、１度にまとめて行ってもよい。この場合、上記（ｉ）の形成工程を（iv）の固定工程における縫合時に併せて行う。
【００７１】
上記のように形成されたエアバッグモジュール１４は、バッグ本体２０及び補助部材６０が折り畳まれることによりコンパクトにされて、シートバック１３内であって車外側の側部に収納される（図１参照）。そして、バッグ本体２０から露出するボルト５２において、ナット（図示略）の締め付けによりシートバック１３内のシートフレームに締結される。
【００７２】
サイドエアバッグ装置は、上述したエアバッグモジュール１４のほかに図示しない衝撃センサ及び制御装置を備える。衝撃センサは加速度センサ等からなり、車両のボディサイド部１１（図２参照）に設けられている。衝撃センサは、ボディサイド部１１に側方から加えられる衝撃を検出する。制御装置は、衝撃センサからの検出信号に基づきインフレータ４１の作動を制御する。
【００７３】
上記のようにして、本実施形態のサイドエアバッグ装置が構成されている。このサイドエアバッグ装置では、車両のボディサイド部１１に所定値以上の衝撃が加わり、そのことが衝撃センサによって検出されると、その検出信号に基づき制御装置から駆動電流がハーネス４４を通じてインフレータ４１に出力される。この駆動電流に基づく加熱により、インフレータ４１内のガス発生剤から高温高圧のガスが発生し、複数のガス噴出口４２から径方向外方へ噴出しようとする。この際、複数のガス噴出口４２のうち後ろ側のものがリテーナ４６の筒状部４７によって閉塞され、前側のものが窓部４９から露出している。そのため、前側のガス噴出口４２からガスが窓部４９を通じ略前方へ向けて噴出される。この略前方には、前方のほか、前上方及び前下方も含まれる。
【００７４】
噴出された高温高圧のガスは、直ぐにバッグ本体２０に吹き付けられるのではなく、最初に補助部材６０内を通過する。この通過に伴い補助部材６０及びバッグ本体２０が折り状態を解消（展開）しながら膨張する。この際、補助部材６０は前方へ延びる筒状をなしていて、前端に開口部６６を有していることから、ガスの整流機能を発揮する。実質的には、上側の補助結合部６４及び下側の補助結合部６５（特定補助結合部）がそれぞれガスの流れ方向を規制する。
【００７５】
この機能により、上記ガス噴出口４２から噴出されたガスは、補助部材６０に沿って前方へ流れた後に前端の開口部６６から流出する。上側の補助結合部６４が前方へ向けて直線状に形成されていることから、補助部材６０内の上側部分を流れるガスは、開口部６６から前方へ吹き出す。また、下側の補助結合部６５が前側ほど低くなるように傾斜していることから、補助部材６０内の下側部分を流れるガスは、開口部６６から斜め前下方へ向けて吹き出す。
【００７６】
また、補助部材６０は上記整流機能に加え、バッグ本体２０を補強する機能も発揮する。すなわち、バッグ本体２０はノンコート布によって形成されていて、コート布に比べ、熱に対する強度が低い。この点、上記のようにコート布によって形成された補助部材６０が、インフレータ４１のガス噴出口４２を取り囲んだ状態でバッグ本体２０内に設けられている。そのため、ガスはガス噴出口４２から噴出された直後には、補助部材６０内を通過する。ガス噴出口４２から噴出された直後のガスの温度及び圧力は高いが、補助部材６０が上記のようにコート布によって形成されていることから、同補助部材６０がガスの熱及び圧力から受ける影響は小さい。また、ガスが補助部材６０内を通過する際には、バッグ本体２０がガスに直接晒されることはなく、同バッグ本体２０が噴出直後の高温のガスの熱及び圧力から受ける影響も小さい。さらに、ガス噴出口４２から噴出されたガスの温度は、ガス噴出口４２から前方へ遠ざかるに従い低くなっていく。ガスが補助部材６０の開口部６６から流出してバッグ本体２０内へ移る際には、ガスの温度が少なからず低下している。そのため、開口部６６から流出したガスはバッグ本体２０に触れることになるが、同バッグ本体２０がガスの熱から受ける影響はさらに小さくなる。
【００７７】
また、ガス噴出口４２は、バッグ本体２０のなかでも装着部２４の付け根部分２４Ａの上方近傍であって、補助部材６０のバッグ本体２０に対する固定箇所である共縫い部７２の上方近傍に位置している。そのため、補助部材６０の両補助重合部６１Ａ，６１Ｂが仮に自身の下縁部において縫合されていないとすると、共縫い部７２が、ガス噴出口４２から噴出された直後の高温高圧のガスに直接晒される。パイロタイプのインフレータ４１を用いることで、バッグ本体２０の周縁結合部２７がもともとガスの熱の影響を受けやすくなっているサイドエアバッグ装置にあって、さらに周縁結合部２７の上記共縫い部７２がガスの熱から大きな影響を受けやすくなる。これについては、例えば縫糸として耐熱強度の高いものを用いる等の対策が考えられるが、コスト上昇が避けられない。
【００７８】
この点、本実施形態では、下側の補助結合部６５が共縫い部７２とガス噴出口４２との間に位置している。そのため、上記ガス噴出口４２から前下方へ向けて噴出された高温高圧のガスは補助結合部６５によって受け止められ、共縫い部７２に及びにくい。上記のようなコスト上昇を伴う対策を行うことなく、共縫い部７２が上記ガスの熱及び圧力から受ける影響が抑制される。
【００７９】
特に、補助結合部６５が上記ガスの熱及び圧力の影響を受けて破断等した場合には、その破断のためにガスのエネルギーが消費されることになり、上記の共縫い部７２に加わる負荷が確実に抑制される。
【００８０】
そして、上記のように補助部材６０の開口部６６から流出したガスにより、バッグ本体２０が、車両用シート１２とボディサイド部１１との間の空間において膨張展開される。膨張展開したバッグ本体２０が、乗員Ｐと車室内に侵入してくるボディサイド部１１との間に介在し、ボディサイド部１１を通じて乗員Ｐへ伝わる側方からの衝撃が緩和される。
【００８１】
以上詳述した本実施形態によれば、次の効果が得られる。
（１）前端に開口部６６が形成された筒状の補助部材６０を、ガス噴出口４２を取り囲んだ状態でバッグ本体２０内に配置している。そのため、ガス噴出口４２から噴出されたガスを補助部材６０によって整流して、所定の方向（前方）へ導くことができる。
【００８２】
（２）重合部２１Ａ，２１Ｂよりも耐熱性の高い一対の補助重合部６１Ａ，６１Ｂを補助結合部６４，６５にて結合することにより上記補助部材６０を形成している。そのため、ガス噴出口４２からのガスが補助部材６０を通過する際にも開口部６６から流出した後にも、補助部材６０及びバッグ本体２０を上記ガスの熱及び圧力から保護することができる。
【００８３】
（３）周縁結合部２７の一部を利用して補助部材６０をバッグ本体２０に固定（共縫い）するとともに、下側の補助結合部６５を特定補助結合部として、補助部材６０のバッグ本体２０に対する固定箇所である共縫い部７２とガス噴出口４２との間に設けている。そのため、ガス噴出口４２から噴出される高温高圧のガスを補助結合部６５によって受け止め、共縫い部７２がガスの熱及び圧力から受ける影響を小さくすることができる。
【００８４】
特に、補助結合部６５が上記ガスの熱及び圧力によって破断することで、ガスのエネルギーの一部を消費させることができ、共縫い部７２に加わるガスによる負荷を確実に小さくすることができる。
【００８５】
（４）周縁結合部２７がガスの熱及び圧力から影響を受けるところ、その影響の度合いはガス噴出口４２に近い箇所で大きく、ガス噴出口４２から遠ざかるに従い小さくなる。本実施形態では、補助部材６０が、周縁結合部２７のうちガス噴出口４２に最も近い箇所を利用してバッグ本体２０に固定（共縫い）されていて、本来ならばガスの熱及び圧力から大きな影響を受ける。しかし、この固定箇所である共縫い部７２とガス噴出口４２との間に、上記のようにして下側の補助結合部６５を特定補助結合部として設けることで、高温高圧のガスを同特定補助結合部によって受け止めて、上記共縫い部７２がガスの熱や圧力から受ける負荷を確実に抑制することができる。
【００８６】
（５）バッグ本体２０の両重合部２１Ａ，２１Ｂをノンコート布によって形成する一方、補助部材６０の両補助重合部６１Ａ，６１Ｂをコート布によって形成している。そのため、ガス噴出口４２から噴出された高温高圧のガスは補助部材６０内を通過するが、そのガスから補助部材６０が受ける熱の影響を小さくすることができる。
【００８７】
また、上述したように、ガス噴出口４２から噴出されたガスの温度は、ガス噴出口４２から遠ざかるに従い低くなっていく。ガスの影響を最も大きく受ける箇所はガス噴出口４２の近傍であり、それ以外の箇所が受ける影響は上記近傍よりも小さい。従って、ガス噴出口４２の近傍に位置する補助部材６０のみをコート布によって形成するだけでも、ガスの熱及び圧力によってバッグ本体２０に加わる負荷を抑制することができる。しかも、真に必要な箇所にのみコート布を用いることで、エアバッグモジュール１４におけるコート布の使用量を極力少なくして、コート布の使用に伴うエアバッグモジュール１４ひいてはサイドエアバッグ装置のコスト上昇を抑えることができる。
【００８８】
（６）エラストマーのコーティング層を有するコート布は、同層を有しないノンコート布よりもガスの透過性が低い。一方、サイドエアバッグ装置では、側方からの衝撃に応じ、バッグ本体２０が短時間で膨張展開し、かつある程度の時間にわたり内圧が高く持続することが要求される。
【００８９】
この点、本実施形態では、上記のようにバッグ本体２０をノンコート布によって形成し、補助部材６０をコート布によって形成し、この補助部材６０によってガス噴出口４２を取り囲んでいる。そのため、補助部材６０を用いない場合に比べ、ガス噴出口４２の近傍におけるガスの抜けを抑制することができ、上記要求を満たすうえで有利である。
【００９０】
（７）特定補助結合部となる補助結合部６５は、表裏両補助重合部６１Ａ，６１Ｂを結合し、ガス噴出口４２からの高温高圧のガスを受け止めるものである。従って、この機能を果たす観点からは、補助結合部６５は、バッグ本体２０の両重合部２１Ａ，２１Ｂから独立した状態で両補助重合部６１Ａ，６１Ｂを相互に結合するもの（態様１）であってもよいし、両補助重合部６１Ａ，６１Ｂを両重合部２１Ａ，２１Ｂとともに結合するもの（態様２）であってもよい。
【００９１】
本実施形態では上記態様１を採用している。そのため、態様２を採用した場合に比べ、次の点で優れている。
縫合により補助結合部６５を形成することを前提とすると、態様２の場合には、両補助重合部６１Ａ，６１Ｂに加え両重合部２１Ａ，２１Ｂについても縫糸を通すための孔があけられる。この孔はバッグ本体２０の強度低下、ガス漏れ等の原因となり得る。これに対し、両重合部２１Ａ，２１Ｂから独立した状態で両補助重合部６１Ａ，６１Ｂのみを縫合する態様１では、両重合部２１Ａ，２１Ｂに縫糸を通すための孔はあけられない。そのため、孔あけに伴う上記不具合を回避することができる。
【００９２】
また、高温高圧のガスにより補助結合部６５が破断した場合を想定すると、態様２の場合には破断の前後でバッグ本体２０の容量が少なからず変化する。これに対し、態様１では、補助結合部６５の破断の前後でバッグ本体２０の容量は変化しない。バッグ本体２０の容量の変化を伴わずに補助結合部６５を破断させることができる。
【００９３】
（８）サイドエアバッグ装置は、他のエアバッグ装置と同様に、周縁結合部２７の形成後にバッグ本体２０を裏返すか裏返さないかで２つのタイプに分けられる。一般に、前者は反転タイプと呼ばれ、後者は反転レスタイプと呼ばれる。
【００９４】
反転タイプでは、裏返しにより、両重合部２１Ａ，２１Ｂにおいて周縁結合部２７よりも外側の部分がバッグ本体２０の内部に位置する。この部分は、インフレータからガスが噴出された場合に、周縁結合部２７に加わる負荷を軽減する役目を果たす。これに対し、反転レスタイプでは、両重合部２１Ａ，２１Ｂにおいて周縁結合部２７よりも外側の部分がバッグ本体２０の外部に露出するため、上記のようなガスによる負荷を軽減する効果は得られない。従って、周縁結合部２７には反転タイプよりも大きな負荷が加わることとなる。
【００９５】
本実施形態では、サイドエアバッグ装置として反転レスタイプのバッグ本体２０を用いたものが採用されている。そのため、上記補助結合部６５によってガスの熱及び圧力を受け止める本実施形態の構成は、反転タイプよりもガスの影響を受けやすい周縁結合部２７を保護するうえで特に有効である。
【００９６】
（９）縫糸で両重合部２１Ａ，２１Ｂを縫合することにより設けた周縁結合部２７、特に共縫い部７２は、上述したように、パイロタイプのインフレータ４１からのガスの影響を受けやすい。そのため、補助結合部６５によってガスの熱及び圧力を受け止める本実施形態の構成は、こうしたガスの影響を受けやすい周縁結合部２７（共縫い部７２）を保護するうえで有効である。
【００９７】
（１０）縫糸で両補助重合部６１Ａ，６１Ｂを縫合することにより、補助結合部６４，６５を設けている。この構成では、特定補助結合部（補助結合部６５）がガスの熱から所定度合いの影響を受けたときに破断するように補助結合部６４，６５の強度を適切に設定することで、その破断のためにガスのエネルギーの一部を消費させ、周縁結合部２７に対しガスのエネルギーにより加わる負荷を効果的に抑制することができる。例えば、縫いの間隔や縫糸の種類等を種々変更することで、補助結合部６４，６５の強度を好適な値に設定することができる。
【００９８】
（１１）特定補助結合部となる下側の補助結合部６５を、ガス噴出口４２の前側近傍から所定方向（前下方）へ延出するように設けている。こうすることで、補助結合部６５を、ガス噴出口４２から噴出されたガスのうちの一部（下側部分）を所定方向（前下方）へ導くガイド部として機能させている。そのため、このように導かれるガスにより、バッグ本体２０を所望の方向（この場合、前下方）へ優先的に膨張展開させることができる。
【００９９】
また、補助結合部６５は、上記のように、高温高圧のガスを受け止めることで、共縫い部７２がガスの熱及び圧力から受ける影響を小さくする機能を発揮するほか、ガス噴出口４２からのガスの流れを規制して所定の方向へ導く機能も併せて発揮する。このように、補助結合部６５が２つの機能を発揮するため、異なる２つの部分によって各機能を発揮させる場合に比べ、製造コストを低減するうえで有利である。また、補助部材６０について両機能発揮のために要するスペースを狭くするうえでも有利である。
【０１００】
（１２）特定補助結合部（補助結合部６５）を補助部材６０のバッグ本体２０に対する固定箇所（共縫い部７２）の近傍に設けている。そのため、ガス噴出口４２からのガスを、共縫い部７２の近傍で受け止めることができ、遠ざかった箇所で受け止めるよりも、ガスの熱及び圧力が共縫い部７２に及ぼす影響を効果的に低減させることできる。
【０１０１】
（１３）特定補助結合部（補助結合部６５）を補助部材６０のバッグ本体２０に対する固定箇所（共縫い部７２）から遠ざかった箇所に設けると、筒状をなす補助部材６０によるガスの整流作用が過度に強くなって、ガスが特定の方向へ過度に勢いよく流れるおそれがある。この点、補助結合部６５共縫い部７２の近傍に設けた本実施形態では、こうした現象を抑制することができる。
【０１０２】
なお、本発明は次に示す別の実施形態に具体化することができる。
・特定補助結合部（下側の補助結合部６５）は、上記実施形態のようにバッグ本体２０の重合部２１Ａ，２１Ｂから独立した状態で両補助重合部６１Ａ，６１Ｂを相互に結合するものであってもよいが、両補助重合部６１Ａ，６１Ｂを両重合部２１Ａ，２１Ｂとともに結合するものであってもよい。
【０１０３】
後者のように変更しても、上記実施形態と同様に、補助結合部６５は両補助重合部６１Ａ，６１Ｂを相互に結合する。そのため、補助結合部６５が、補助部材６０のバッグ本体２０に対する固定箇所（共縫い部７２）とガス噴出口４２との間に位置するという条件を満たす限り、高温高圧のガスを受け止めることができ、同固定箇所（共縫い部７２）が高温高圧のガスから受ける影響を小さくすることができる。
【０１０４】
・前記実施形態では、本発明を、周縁結合部２７の形成後にバッグ本体２０が裏返されない反転レスタイプのサイドエアバッグ装置に具体化したが、同バッグ本体２０が裏返される反転タイプのサイドエアバッグ装置に具体化してもよい。この場合であっても、補助結合部６５によってガスの熱及び圧力を受け止めることで、周縁結合部２７をガスの熱及び圧力から保護することができる。
【０１０５】
・バッグ本体２０における周縁結合部２７は、縫合に代えて接着によって設けられたものであってもよい。この場合であっても、両重合部２１Ａ，２１Ｂを結合することができるほか、補助結合部６５によってガスの熱及び圧力を受け止めることで、周縁結合部２７における固定箇所（共縫い部７２）をガスの熱及び圧力から保護することができる。
【０１０６】
・補助部材６０における上下の補助結合部６４，６５は、縫合に代えて接着によって設けられたものであってもよい。この場合であっても、両補助重合部６１Ａ，６１Ｂを結合することができるほか、下側の補助結合部６５によってガスの熱及び圧力を受け止めることで、周縁結合部２７における固定箇所（共縫い部７２）をガスの熱及び圧力から保護することができる。
【０１０７】
また、この構成では、特定補助結合部（補助結合部６５）がガスの熱から所定度合いの影響を受けたときに破断するように補助結合部６４，６５の強度を適切に設定することで、その破断のためにガスのエネルギーの一部を消費させ、周縁結合部２７に対しガスのエネルギーにより加わる負荷を効果的に抑制することができる。例えば、接着剤の塗布量や塗布面積、さらには、接着剤の種類等を種々変更することで、補助結合部６４，６５の強度を好適な値に設定することができる。
【０１０８】
・上述したように、ガス噴出口４２から噴出されたガスの温度及び圧力は、ガス噴出口４２から遠ざかるに従い低くなっていき、ガスが補助部材６０の開口部６６から流出する際には、ガスの温度はある程度低くなる。従って、ガスの有する熱量に応じて補助部材６０の前後長さを変更してもよい。すなわち、熱量が多くなるほど補助部材６０を前後に長くする。このようにすることにより、熱量の多少に拘わらず、補助部材６０の開口部６６から温度の低下したガスを流出させることができる。コート布の使用量を抑制しつつ、バッグ本体２０がガスの熱及び圧力から受ける影響を小さくすることができる。
【０１０９】
・サイドエアバッグ装置においては、ガス噴出口４２からのガスが流れる方向によって、バッグ本体２０の膨張展開する方向が異なってくる。従って、乗員Ｐの身体のうちバッグ本体２０によって優先的に保護したい箇所に応じて、ガスの流通方向を決定することが望ましい。
【０１１０】
一方、補助部材６０における補助結合部６５は、上述したようにガスの流れを規制して所定方向へ導く機能を有する。そのため、補助部材６０における補助結合部６５の形状をガスの流通方向に応じて変更してもよい。図８は、その一例を示している。同図８に示すように、ガスを前方へ真っ直ぐに流したい場合には、補助結合部６５を窓部４９の下方近傍から前方へ向けて直線状に延びるように設けてもよい。また、ガスを斜め前上方へ流したい場合には、窓部４９の直下を起点とし、前側ほど高くなるように傾斜した状態で延びるように補助結合部６５を設けてもよい。この場合、補助結合部６５は、直線状に設けられてもよいし、上方へ膨らむように円弧状に設けられてもよいし、また下方へ凹むように円弧状に設けられてもよい。
【０１１１】
なお、図８では、上記補助結合部６５についての変更例が説明の便宜上全て図示されているが、実際には、いずれかの補助結合部６５が単独で設けられているものとする。
・インフレータアセンブリ４０として、上記実施形態よりも上方に長いタイプを用いてもよい。図９にその一例を示す。リテーナ４６における窓部４９、及びインフレータ４１のガス噴出口４２の補助部材６０内における位置が、上記実施形態よりも高くなる。窓部４９及びガス噴出口４２が共縫い部７２から上方へある程度離間した箇所に位置する。この場合には、ガス噴出口４２の位置等に合わせて、補助結合部６５（特定補助結合部）の形成位置を、共縫い部７２から上方へある程度離間した箇所（近傍ではない箇所）に設定してもよい。
【０１１２】
・図１０に示すように、両補助重合部６１Ａ，６１Ｂを結合する補助結合部の一部として、特定補助結合部（下側の補助結合部６５）とは別に、ガス噴出口４２から噴出されたガスを所定方向へ導くガイド部７９を設けてもよい。
【０１１３】
この場合、インフレータ４１のガス噴出口４２から噴出されたガスは補助部材６０内を通過する過程で、その流れ方向をガイド部７９によって規制される。この規制により、ガス噴出口４２からのガスは所定方向へ導かれる。従って、補助結合部の一部として、ガイド部７９の位置や形状を適切に設定することにより、ガスを所望の方向へ導いて、バッグ本体２０を所望の方向へ優先的に膨張展開させることができる。
【０１１４】
また、特定補助結合部（補助結合部６５）は、上記のように高温高圧のガスを受け止めることで、補助部材６０のバッグ本体２０に対する固定箇所（共縫い部７２）がガスの熱及び圧力から受ける影響を小さくする機能を発揮する。ガイド部７９は、ガス噴出口４２からのガスの流れを規制して所定の方向へ導く機能を発揮する。このように、特定補助結合部（補助結合部６５）及びガイド部７９は互いに異なる単一の機能をそれぞれ発揮するため、単一の箇所（補助結合部６５）が両機能を発揮する場合に比べ、設計の自由度が高く、各自の機能を最大限発揮させる設計が容易となる。
【０１１５】
・図１０に示すように、特定補助結合部（下側の補助結合部６５）を複数設けてもよいし、上記ガイド部７９を複数設けてもよい。また、補助結合部６５及びガイド部７９の一方のみを複数設けてもよい。
【０１１６】
・補助部材６０のバッグ本体２０に対する固定箇所（共縫い部７２）と、ガス噴出口４２との間であるという条件を満たす範囲内で、補助結合部６５（特定補助結合部）の位置及び形状を適宜変更してもよい。
【０１１７】
・上記インフレータ４１は、予めリテーナ４６と一体に設けられた構成を有するものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１１８】
【図１】本発明を具体化した一実施形態において、サイドエアバッグ装置が適用される車両用シートの概略側面図。
【図２】同実施形態における車両用シート及びボディサイド部の位置関係を説明する概略平面図。
【図３】同実施形態におけるエアバッグモジュールの一部を破断して示す側面図。
【図４】同実施形態におけるリテーナにインフレータが挿入される前の状態を示す斜視図。
【図５】同実施形態を示す図であり、（Ａ）はインフレータアセンブリの側面図、（Ｂ）は同インフレータアセンブリの背面図。
【図６】同実施形態を示す図であり、（Ａ）は二つ折りされる前のパネル布を示す正面図、（Ｂ）は二つ折りされ、かつ周縁結合部の大半部分が設けられた状態のパネル布を示す正面図。
【図７】同実施形態を示す図であり、（Ａ）〜（Ｃ）は補助布から補助部材を形成し、インフレータアセンブリを装着する工程を示す概略説明図。
【図８】上記実施形態とは異なる形態の特定補助結合部が設けられたエアバッグモジュールの内部構造を示す部分側面図。
【図９】同じく上記実施形態とは異なる形態の特定補助結合部が設けられたエアバッグモジュールの内部構造を示す部分側面図。
【図１０】同じく上記実施形態とは異なる形態の特定補助結合部が設けられたエアバッグモジュールの内部構造を示す部分側面図。
【図１１】従来のサイドエアバッグ装置について、バッグ本体の一部を破断して示す側面図。
【図１２】図１１のサイドエアバッグ装置におけるバッグ本体及び補強布を二つ折りする前の状態を示す正面図。
【符号の説明】
【０１１９】
１１…ボディサイド部、１２…車両用シート、２０…バッグ本体、２１Ａ，２１Ｂ…重合部、２７…周縁結合部、４１…インフレータ、４２…ガス噴出口、６０…補助部材、６１Ａ，６１Ｂ…補助重合部、６４…補助結合部、６５…補助結合部（特定補助結合部、ガイド部）、７２…共縫い部（固定箇所）、７９…ガイド部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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