(57)【要約】【課題】製氷機械室内における結露の発生を防止することのできる製氷機を提供する。【解決手段】製氷機１は、本体２を有している。本体２の内部において、その下部には冷凍機械室３が設けられ、冷凍機械室３の上部には貯氷部４が設けられ、貯氷部４と隣り合うように製氷機械室５が設けられている。冷凍機械室３と貯氷部４とは完全に仕切られており、貯氷部４と製氷機械室５とは完全に仕切られている。冷凍機械室３と製氷機械室５とは、本体２の背壁２ａに設けられた連通路６を介して連通されている。冷凍機械室３には、冷凍回路の構成部材である凝縮器１１及び圧縮機１２が設けられている。また、凝縮器１１及び圧縮機１２を冷却するために、これらに空気を送風するための送風機１３も設けられている。本体２の背壁２ａの最上部付近の中央に、製氷機械室５と製氷機１の外部とを連通する排気孔８が設けられている。【選択図】図１
2008232598.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
凝縮器及び圧縮機が設けられた冷凍機械室と、
前記凝縮器及び前記圧縮機に冷媒管を介して連通する製氷機構部によって製氷された氷を貯氷する貯氷部と、
前記冷媒管の一部を収容する製氷機械室と
を備える製氷機であって、
前記冷凍機械室の内部に設けられ、前記凝縮器及び前記圧縮機に空気を送風する送風機と、
前記冷凍機械室と前記製氷機械室とを連通する連通路と、
前記製氷機械室と前記製氷機の外部とを連通する排気孔と
を備え、
前記凝縮器及び前記圧縮機を冷却した空気が、前記連通路を通って前記製氷機械室に流入し、前記排気孔を介して前記製氷機の外部へ排出される製氷機。
【請求項２】
前記製氷機に給水される製氷水が流通する給水管をさらに備え、
前記冷媒管及び前記給水管のうちの少なくとも１つが前記連通路内を通る、請求項１に記載の製氷機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は製氷機に係り、特に、バーチカルタイプの全自動製氷機の結露防止構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のバーチカルタイプの全自動製氷機の構造が、例えば、特許文献１に記載されている。このような製氷機の断面図を図４に示す。製氷機５０は、冷凍機械室５１と、貯氷部５２と、製氷機械室５３とを備え、これらはそれぞれ、互いに完全に仕切られている。冷凍機械室５１には、圧縮機６１と、凝縮器６２と、送風機６３とが設けられている。貯氷部５２内部の上方には、氷を製氷するための製氷機構部５４と、製氷機構部５４に供給される製氷水を貯留するための製氷水タンク５５とが設けられている。製氷水タンク５５内には、製氷水を製氷機構部５４に供給するポンプ６４が設けられ、製氷機械室５３には、ポンプ６４を駆動するポンプモータ６５が設けられている。冷媒が流通する冷媒管６６は、圧縮機６１及び凝縮器６２から冷凍機械室５１内を延びた後、製氷機５０の背壁５０ａを貫通して製氷機５０の外部に出て、背壁５０ａに沿って上方に延び、再び背壁５０ａを貫通して製氷機械室５３を延び、貯氷部５２と製氷機械室５３とを仕切る仕切壁５６を貫通して、製氷機構部５４に接続されている。
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−２９４９１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このような製氷機５０では、製氷機械室５３内の冷媒管６６ａ等が結露し、その結露水が滴下して製氷機械室５３内に溜まったり、ポンプモータ６５の上に落ちたりして錆が発生するといった衛生上の問題点があった。また、この結露を防止するためには、仕切壁５６に貼る断熱材５７や、冷媒管６６ａに巻く図示しない断熱材を厚くする必要があり、コストが増加するといった問題点もあった。
【０００５】
この発明はこのような問題点を解決するためになされたもので、製氷機械室内における結露の発生を防止することのできる製氷機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明に係る製氷機は、凝縮器及び圧縮機が設けられた冷凍機械室と、前記凝縮器及び前記圧縮機に冷媒管を介して連通する製氷機構部によって製氷された氷を貯氷する貯氷部と、前記冷媒管の一部を収容する製氷機械室とを備える製氷機であって、前記冷凍機械室の内部に設けられ、前記凝縮器及び前記圧縮機に空気を送風する送風機と、前記冷凍機械室と前記製氷機械室とを連通する連通路と、前記製氷機械室と前記製氷機の外部とを連通する排気孔とを備え、前記凝縮器及び前記圧縮機を冷却した空気が、前記連通路を通って前記製氷機械室に流入し、前記排気孔を介して前記製氷機の外部へ排出される。
前記製氷機に給水される製氷水が流通する給水管をさらに備え、前記冷媒管及び前記給水管のうちの少なくとも１つが前記連通路内を通ってもよい。
【発明の効果】
【０００７】
この発明によれば、冷凍機械室の内部に設けられ、凝縮器及び圧縮機に空気を送風する送風機と、冷凍機械室と製氷機械室とを連通する連通路と、製氷機械室と製氷機の外部とを連通する排気孔とを備え、凝縮器及び圧縮機を冷却した空気（温風）が、連通路を通って製氷機械室に流入し、排気孔を介して前記製氷機の外部へ排出されることにより、製氷機械室内の冷媒管等の各構成部材が温風によって暖められるので、製氷機械室内における結露の発生を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、この発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
この実施の形態に係る製氷機の構成を図１及び２に示す。製氷機１は、バーチカルタイプの全自動製氷機であり、本体２を有している。本体２の内部において、その下部には冷凍機械室３が設けられ、冷凍機械室３の上部には、製氷された氷が蓄えられる貯氷部４が設けられ、貯氷部４と隣り合うように製氷機械室５が設けられている。冷凍機械室３と貯氷部４とは、発泡材９を介して完全に仕切られており、貯氷部４と製氷機械室５とは、仕切板２６によって完全に仕切られている。製氷機械室５内において、仕切板２６には、断熱材２７が貼られている。冷凍機械室３と製氷機械室５とは、本体２の背壁２ａと貯氷部４との間に設けられた連通路６を介して連通されている。連通路６は、一端が冷凍機械室３の背壁３ａの上部において冷凍機械室３に連通していると共に、他端が製氷機械室５の底部を構成する仕切板２６及び断熱材２７に設けられた切欠部２８を介して製氷機械室５に連通している。
【０００９】
冷凍機械室３には、冷凍回路の構成要素である凝縮器１１及び圧縮機１２が設けられている。また、凝縮器１１及び圧縮機１２を冷却するために、これらに空気を送風するための送風機１３も設けられている。すなわち、冷凍機械室３には、冷凍回路の構成要素及びその付属部品が収容されている。また、本体２の前壁２ｂの下部には、冷凍機械室３内に空気を吸入するためのスリット１４が設けられている。
【００１０】
貯氷部４には、氷を製氷するための製氷機構部７が設けられている。製氷機構部７は、本体２の上壁２ｃのすぐ真下付近に設けられた散水器１５と、散水器１５の下方に位置するように設けられた蒸発器１６と、蒸発器１６の下方に設けられた製氷水タンク１７とを備えている。製氷水タンク１７には製氷水が貯留されており、製氷水タンク１７の内部には、散水器１５に製氷水を供給するためのポンプ１８が設けられている。本体２の前壁２ｂの上部には、開閉板１９が設けられている。
【００１１】
製氷機械室５には、ポンプ１８を駆動するポンプモータ２０と、凝縮器１１と蒸発器１６とを連通する冷媒管２１の一部と、圧縮機１２と蒸発器１６とを連通する冷媒管２２の一部と、水道のような製氷機１の外部の水源と製氷水タンク１７とを連通する給水管２３の一部とが収容されている。冷媒管２１，２２はそれぞれ、一端が冷凍機械室３に位置し、連通路６を通って、製氷機械室５を経由して、仕切板２６に設けられた切欠部３１，３２を介して仕切板２６を貫通した後、他端が蒸発器１６に接続されている。尚、製氷機械室５内の冷媒管２２の一部には、断熱材２５が巻かれている。また、給水管２３は、一端が製氷機１の外部の水源に接続されると共に、冷凍機械室３の背壁３ａを貫通して冷凍機械室３内に入り、連通路６を通って、製氷機械室５内を経由して、切欠部３２を介して仕切板２６を貫通した後、他端が製氷水タンク１７に接続されている。尚、給水管２３には、製氷水タンク１７への給水を制御するウォーターバルブ２４が、製氷機械室５内に位置するように設けられている。さらに、図示しないが、冷媒管２２には、流通する冷媒を減圧する膨張弁が設けられている。すなわち、製氷機械室５には、製氷機構部７に関係する部品が収容されている。
【００１２】
図３には、製氷機１の部分背面図が示されている。背壁２ａの最上部付近の中央に、製氷機械室５と製氷機１の外部とを連通する排気孔８が設けられている。また、連通路６は、水平方向に対して一方の側に偏って設けられているため、排気孔８は、連通路６の延長線に対して、水平方向に偏って位置することになる。このような排気孔８及び連通路６の配置により、連通路６と製氷機械室５との連通部分（切欠部２８に相当）から排気孔８までの距離を、鉛直方向及び水平方向の両方に対して大きくすることができる。
【００１３】
次に、この実施の形態に係る製氷機の動作を、図１〜３に基づいて説明する。
製氷機１に電源が入れられると、図示しない水源から給水された水は、給水管２３を通り、ウォーターバルブ２４を介して製氷水タンク１７に給水される。製氷水タンク１７内の水量は、図示しない水位センサ等に基づいてウォーターバルブ２４によって制御される。一方、これと同時に、圧縮機１２が起動することにより、冷媒が凝縮器１１に送られて高圧の液体冷媒となる。高圧の液体冷媒は、冷媒管２１を流通し、図示しない膨張弁で減圧されて低圧の液体冷媒となった後、蒸発器１６に流入する。ここで、ポンプモータ２０によって駆動されたポンプ１８により、製氷水タンク１７内の製氷水が散水器１５に給水され、散水器１５から蒸発器１６の表面に製氷水が散水される。蒸発器１６では、冷媒と製氷水とが熱交換を行うことにより、蒸発器１６の表面に氷が製氷され、冷媒は低圧の気体冷媒となる。蒸発器１６から流出した低圧の気体冷媒は、冷媒管２２を流通して圧縮機１２に吸入される。蒸発器１６の表面に製氷された氷が所定厚さとなるまで、散水器１５から製氷水が繰り返し散水され、所定厚さに製氷された氷は、除氷運転により蒸発器１６の表面から落下して、貯氷部４内に貯氷される。ユーザーは、貯氷部４内の氷を使用する際には、開閉板１９を開けることにより、氷を取り出すことができる。
【００１４】
製氷機械室５において、冷媒管２２は、蒸発器１６から流出した低温の冷媒が流通するため、特に結露しやすくなっている。そのため、冷媒管２２には断熱材２５が巻かれているが、完全に結露を防止することができない。また、冷媒管２１や給水管２３、ウォーターバルブ２４等にも結露が生じる場合もある。これらに結露が生じると、結露が製氷機械室５内に溜まったり、ポンプモータ２０の上に落ちたりして錆が発生するといった衛生上の問題が生じる。
【００１５】
製氷機１では、冷凍機械室３において、凝縮器１１及び圧縮機１２を冷却するため、スリット１４を介して冷凍機械室３内に吸入された空気を送風機１３が凝縮器１１及び圧縮機１２に送風する。これにより、送風された空気は、凝縮器１１及び圧縮機１２の熱を奪って温風となり、連通路６を通って製氷機械室５に流入し、排気孔８を介して製氷機１の外部に排出される。上述したように、連通路６と製氷機械室５との連通部分から排気孔８までの距離が、鉛直方向及び水平方向の両方に対して大きくなっているので、温風が製氷機械室５に流入して排気孔８から排出するまでの間に、温風が製氷機械室５内全体を対流することができる。これにより、冷媒管２１，２２や給水管２３、ウォーターバルブ２４等が暖められるので、これらに結露が発生しなくなる。
【００１６】
このように、冷凍機械室３の内部に設けられ、凝縮器１１及び圧縮機１２に空気を送風する送風機１３と、冷凍機械室３と製氷機械室５とを連通する連通路６と、製氷機械室５と製氷機１の外部とを連通する排気孔８とを備え、凝縮器１１及び圧縮機１２を冷却した空気（温風）が、連通路６を通って製氷機械室５に流入し、排気孔８を介して製氷機１の外部へ排出されることにより、製氷機械室５内の冷媒管２１，２２や給水管２３、ウォーターバルブ２４等が温風によって暖められるので、製氷機械室５内における結露の発生を防止することができる。また、結露防止のために、断熱材２５や断熱材２７を厚くする必要がないので、コストの増加を招くことなく、結露の発生を防止することができる。さらに、冷媒管２１，２２及び給水管２３が連通路６内を通ることにより、製氷機械室５内に配置される部分のみではなく、冷凍機械室３から連通路６を介して製氷機械室５に至る全長に渡って冷媒管２１，２２及び給水管２３が温風にさらされることになるので、結露の防止をさらに強化することができる。
【００１７】
この実施の形態では、冷媒管２１，２２及び給水管２３が連通路６内を通るようにしたが、この形態に限定するものではない。これらのうちの少なくとも１つが連通路６内を通るようにしてもよい。また、冷凍機械室３内には、図示しないコントロールボックスが配置されており、図示しない電気配線によって、このコントロールボックスと製氷機械室５内のポンプモータ２０やウォーターバルブ２４等とが電気的に接続されている。この電気配線が連通路６内を通るようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】この発明の実施の形態に係る製氷機の側方断面図である。
【図２】この実施の形態に係る製氷機の上部が開口された状態の斜視図である。
【図３】この実施の形態に係る製氷機の部分背面図である。
【図４】従来の製氷機の側方断面図である。
【符号の説明】
【００１９】
１  製氷機、３  冷凍機械室、４  貯氷部、５  製氷機械室、６  連通路、７  製氷機構部、８  排気孔、１１  凝縮器、１２  圧縮機、１３  送風機、２１，２２  冷媒管、２３  給水管。
【図１】
2008232598.tif 000003
【図２】
2008232598.tif 000004
【図３】
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【図４】
2008232598.tif 000006