(57)【要約】【課題】安価な構成で総合的な耐久性を向上させることができるカメラを提供する。【解決手段】デジタルカメラ２は、カメラ本体１０を構成する前カバー１１、および後カバー１２を備える。前カバー１１、および後カバー１２の接合部分には、ゴム２５が介挿されている。ゴム２５は、前カバー１１、および後カバー１２の表面１１ａ、１２ａから突出して、外部に露出した外端部３０を有する。外端部３０は、カメラ本体１０の四隅にあたる部分が、他の部分よりも露出面積が大きくなるように拡幅された拡幅部２７となっている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カメラ本体を構成する少なくとも二つの外装カバーと、
前記外装カバーの接合部分の全体に亘って介挿され、前記カメラ本体内への異物の侵入を防止する弾性部材とを備え、
前記弾性部材は、前記外装カバーの表面から突出して、外部に露出した外端部を有し、
前記外端部は、前記カメラ本体の角にあたる部分が、他の部分よりも露出面積が大きくなるように拡幅されていることを特徴とするカメラ。
【請求項２】
前記外端部は、前記接合部分の表面を覆うように形成されていることを特徴とする請求項１に記載のカメラ。
【請求項３】
前記弾性部材は、前記外端部の表面のヒケを防止するためのヒケ防止溝を有することを特徴とする請求項１または２に記載のカメラ。
【請求項４】
前記外端部は、前記他の部分に対して、一方向に偏って拡幅されていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載のカメラ。
【請求項５】
前記外端部は、前記他の部分に対して、略均等に拡幅されていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載のカメラ。
【請求項６】
前記外端部の拡幅された部分に、前記カメラ本体を載置した際に支えとなる脚部が形成されていることを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載のカメラ。
【請求項７】
前記弾性部材は、前記外端部と、前記外装カバーに覆われる内端部と、前記外端部、および前記内端部を連結し、前記外装カバーの接合部分が嵌め込まれる嵌合溝が形成された中央部とからなり、
前記中央部に関して対称な略エの字状の断面を有することを特徴とする請求項１ないし６のいずれかに記載のカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、外装カバーの接合部分に、異物の侵入を防止する弾性部材が介挿されたカメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
工事現場などの特殊な環境下での使用を考慮して、普通のカメラよりも耐久性を持たせた、いわゆるタフネスカメラがある。このようなカメラでは、カメラ本体内への水や塵埃などの異物の侵入を防止するために、外装カバーの接合部分にゴムが介挿されている（特許文献１、および２参照）。
【０００３】
特許文献１は、外装カバーである前カバーと後カバーの端面（接合部分）の間にゴムを介挿し、ゴムの一部が接合部分の全周に露出されたカメラの防水・防滴構造について開示している。ゴムの断面形状として、凸状、略Ｚ字状、略Ｔ字状、および略Ｉ字状が例示されている。特許文献２には、ゴムを嵌め込むための凹溝の所定箇所（カメラ本体の四隅にあたる部分）に、ゴムを圧入させるための突部を設けたカメラが記載されている。
【特許文献１】特開２００４−２４０３７２号公報
【特許文献２】特開２０００−１２２１４４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
タフネスカメラには、防水、防塵性能に加えて、耐衝撃性能が要求される。しかしながら、特許文献１、および２に記載の発明では、耐衝撃性能については何ら対策がなされていない。この問題は、耐衝撃性能を付加するための部品を追加すれば、一応は解決されるが、単に部品を追加しただけでは、コストアップに繋がる。
【０００５】
本発明は、上記課題を鑑みてなされたものであり、安価な構成で総合的な耐久性を向上させることができるカメラを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明は、カメラであって、カメラ本体を構成する少なくとも二つの外装カバーと、前記外装カバーの接合部分の全体に亘って介挿され、前記カメラ本体内への異物の侵入を防止する弾性部材とを備え、前記弾性部材は、前記外装カバーの表面から突出して、外部に露出した外端部を有し、前記外端部は、前記カメラ本体の角にあたる部分が、他の部分よりも露出面積が大きくなるように拡幅されていることを特徴とする。
【０００７】
前記外端部は、前記接合部分の表面を覆うように形成されていることが好ましい。
【０００８】
前記弾性部材は、前記外端部の表面のヒケを防止するためのヒケ防止溝を有することが好ましい。
【０００９】
前記外端部は、前記他の部分に対して、一方向に偏って拡幅されていることが好ましい。あるいは、前記外端部は、前記他の部分に対して、略均等に拡幅されていることが好ましい。
【００１０】
前記外端部の拡幅された部分に、前記カメラ本体を載置した際に支えとなる脚部が形成されていることが好ましい。
【００１１】
前記弾性部材は、前記外端部と、前記外装カバーに覆われる内端部と、前記外端部、および前記内端部を連結し、前記外装カバーの接合部分が嵌め込まれる嵌合溝が形成された中央部とからなり、前記中央部に関して対称な略エの字状の断面を有することが好ましい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明のカメラによれば、異物の侵入を防止する弾性部材の、カメラ本体の角にあたる部分を拡幅したので、新たな部品を追加することなく、耐衝撃性能を付加することができる。したがって、安価な構成で総合的な耐久性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
図１および図２において、本発明を適用したデジタルカメラ２は、略矩形状のカメラ本体１０を有する。カメラ本体１０は、前カバー１１、および後カバー１２と、これらのカバー１１、１２に内蔵される本体基部（図示せず）とから構成される。前カバー１１、および後カバー１２は、カメラ本体１０を略二等分するように形成されている。
【００１４】
前カバー１１の前面には、撮像光学系１３を保持する円筒状のレンズ鏡胴１４が組み込まれている。レンズ鏡胴１４の上方には、ファインダ対物窓１５、およびストロボ発光窓１６などが設けられている。
【００１５】
カメラ本体１０の一側部は、前方に突出しており、撮影者が把持するグリップ部１７を構成している。グリップ部１７の上部前方には、レリーズボタン１８が設けられている。なお、図示はしていないが、グリップ部１７の底面には、開閉自在な蓋が設けられている。蓋を開くと、メモリカードが着脱自在に装填されるメモリカードスロットや、バッテリー（電池）が着脱自在に装填されるバッテリースロットが露呈される。また、カメラ本体１０の底面中央には、三脚を取り付けるためのネジ穴が穿たれている。
【００１６】
レリーズボタン１８は、二段階押しのスイッチである。電子ビューファインダ（後述）、またはＬＣＤ２０による被写体のフレーミングの後に、レリーズボタン１８が軽く押圧（半押し）されると、露出条件の決定（ＡＥ、オート露出）、自動焦点調整（ＡＦ）などの各種撮影準備処理が施される。この状態でレリーズボタン１８がもう１度強く押圧（全押し）されると、決定された露出条件の下で一回の撮影が行われる。
【００１７】
カメラ本体１０の背面には、ファインダ対物窓１５とともに電子ビューファインダを構成するファインダ接眼窓１９、液晶表示器（以下、ＬＣＤと略す）２０、および操作部２１などが設けられている。ＬＣＤ２０は、メモリカードから読み出した画像やスルー画像、各種設定画面を表示する。
【００１８】
操作部２１は、撮像光学系１３のズームレンズをテレ側、ワイド側に移動させて変倍を行う際に操作されるズーム操作レバー２２、デジタルカメラ２の電源をＯＮ／ＯＦＦするための電源ボタン２３、静止画撮影モード、動画撮影モード、再生モード、および設定モードを切り替えるためのモード切り替えダイヤル２４を備えている。操作部２１には、この他にも、ＬＣＤ２０に設定画面を表示させる際や、選択内容を決定する際に操作されるメニューボタンや、設定画面内でカーソルを移動させるための十字ボタンが設けられている。
【００１９】
前カバー１１と後カバー１２との間には、リング状のゴム２５が介挿されている。ゴム２５は、カメラ本体１０の上下面、および左右側面の全周に渡って懸け回されている。ゴム２５は、カメラ本体１０の前後方向に幅Ａを有し、カメラ本体１０の上下面、および左右側面にあたる部分と、幅Ｂ（≧２Ａ）を有し、カメラ本体１０の四隅にあたる部分とに分けられる。幅Ｂを有する部分は、幅Ａを有する部分から、Ｂ−Ａの分、カメラ本体１０の前方向に延在している。以下の説明では、幅Ａを有する部分を非拡幅部（他の部分に相当）２６、幅Ｂを有する部分を拡幅部（カメラ本体の角にあたる部分に相当）２７と称する。
【００２０】
図１のａ−ａ線に沿う断面を示す図３において、ゴム２５は、外部に露出する外端部３０と、前カバー１１、および後カバー１２に覆われる内端部３１と、これらを連結する中央部３２とからなる。ゴム２５は、中央部３２に関して左右対称な略エの字状の断面を有する。外端部３０は、前カバー１１、および後カバー１２の表面１１ａ、１２ａよりも、高さＣの分だけ突出している。内端部３１も同様に、前カバー１１、および後カバー１２の裏面１１ｂ、１２ｂよりも、高さＤ（Ｃ≧Ｄ≧１ｍｍ）の分だけ突出しており、幅Ａよりも若干幅狭な幅Ｅ（≧Ｃ）を有している。
【００２１】
中央部３２には、嵌合溝３３、３４が形成されている。嵌合溝３３、３４には、前カバー１１、および後カバー１２の端部（接合部分に相当）１１ｃ、１２ｃがそれぞれ嵌め込まれる。
【００２２】
外端部３０、および内端部３１の内側端面は、嵌合溝３３、３４の両側面を構成している。ゴム２５は、この両側面を介して、前カバー１１と後カバー１２の端部１１ｃ、１２ｃの表面１１ａ、１２ａ、および端部１１ｃ、１２ｃの裏面１１ｂ、１２ｂと、嵌合溝３３、３４の深さ分だけ接触する。つまり、ゴム２５は、前カバー１１と後カバー１２の端部１１ｃ、１２ｃの表面１１ａ、１２ａ、および端部１１ｃ、１２ｃの裏面１１ｂ、１２ｂにオーバーラップするように形成されている。内端部３１の内側端面の幅（すなわち、内端部３１のオーバーラップ量）Ｆは、高さＤ以上となるように形成されている。なお、図３では非拡幅部２６を例示しているが、外端部の幅がＢである他は、拡幅部２７も非拡幅部２６と同様の構成であるので、図示および説明を省略する。
【００２３】
次に、上記構成を有するデジタルカメラ２の動作について説明する。撮像光学系１３により取り込まれた被写体像は、撮像光学系１３の背後に配置されたＣＣＤ（図示せず）の撮像面に結像される。これにより、ＣＣＤから被写体像に応じた撮像信号が一定のフレームレートで出力される。そして、撮像信号に対して相関二重サンプリング、増幅、Ａ／Ｄ変換などの各種信号処理が施され、デジタルの画像データが生成される。生成された画像データは、階調変換、ホワイトバランス補正、γ補正処理などの各種画像処理が施された後、電子ビューファインダ、またはＬＣＤ２０にスルー画像として表示される。
【００２４】
静止画撮影モードでは、スルー画像の表示中にレリーズボタン１８が半押しされると、適正な露出量、ホワイトバランス補正量、および焦点距離となるように撮影準備処理が施される。レリーズボタン１８の全押しにより撮影が実行されると、決定された露出量で静止画撮影が行われ、これにより得られた画像データが所定の圧縮形式（例えばＪＰＥＧ形式）で画像圧縮され、メモリカードに記録される。
【００２５】
一方、動画撮影モードでは、レリーズボタン１８が全押しされて動画の撮影が開始されると、一定のフレームレートでＣＣＤから撮像信号が出力される。そして、静止画撮影モードと同様の処理が施され、これにより生成された画像データが逐次メモリカードに記録される。また、これと同時に、マイクロホン（図示せず）で収録された音声がデジタルの音声データに変換され、画像データと関連付けられてメモリカードに記録される。また、再生モードでは、メモリカードに記録された画像データが元の画像データに伸張されて、ＬＣＤ２０に再生表示される。
【００２６】
デジタルカメラ２の組み立ては、まず、前カバー１１、および後カバー１２の所定の箇所にレンズ鏡胴１４やＬＣＤ２０、操作部２１などの各種部品を組み付ける。そして、前カバー１１、および後カバー１２の端部１１ｃ、１２ｃを、嵌合溝３３、３４にそれぞれ嵌め込んだ後、前カバー１１、および後カバー１２をネジなどで締結固定する。
【００２７】
前カバー１１、および後カバー１２の締め付け力とゴム２５の弾性力によって、前カバー１１、および後カバー１２の端部１１ｃ、１２ｃと、嵌合溝３３、３４との間の隙間がなくなる。また、ゴム２５が、前カバー１１と後カバー１２の端部１１ｃ、１２ｃの表面１１ａ、１２ａ、および端部１１ｃ、１２ｃの裏面１１ｂ、１２ｂにオーバーラップするように形成されているので、前カバー１１、および後カバー１２の接合部分から、カメラ本体１０内への異物の侵入が確実に防止される。
【００２８】
そのうえ、前カバー１１と後カバー１２の端部１１ｃ、１２ｃがゴム２５により隠されるので、前カバー１１と後カバー１２に多少の寸法誤差がある場合でも、デジタルカメラ２の外観を整えることができる。
【００２９】
デジタルカメラ２を誤って落してしまったときには、カメラ本体１０の四隅にあたるゴム２５の拡幅部２７によって、落下時の衝撃が効果的に吸収される。このため、デジタルカメラ２の耐衝撃性能を向上させることができる。なお、言う迄もないが、レンズ鏡胴１４やＬＣＤ２０、操作部２１などの各種部品には、ゴム２５と同様の、あるいはこれに代わる防水・防塵、衝撃吸収構造が設けられている。
【００３０】
ここで、ゴム２５は、材料となる樹脂を溶融して金型に流し込み、固化させることによって成形される。ゴム２５を、外端部３０、内端部３１、および中央部３２の厚みが不均一な図３に示すような形状とすると、樹脂を固化させるときの冷却速度が各部で異なるため、外端部３０の表面にヒケが生じるおそれがある。そこで、図４に示すゴム４０のように、各部の厚みを均一にしてヒケを防止するためのヒケ防止溝４１を設けることが好ましい。このようにすれば、ヒケの発生を抑えることができるうえ、前カバー１１と後カバー１２とをカメラ本体１０の前後方向に押し戻そうとするゴムの反力が低減されるので、過度な力を加えることなく、前カバー１１と後カバー１２とを締結固定することができる。
【００３１】
上記実施形態では、非拡幅部２６からＢ−Ａの分、カメラ本体１０の前方向に延在させた拡幅部２７を例示して説明したが、カメラ本体１０の後方向のみに延在させてもよく、図５に示すゴム５０のように、前方向だけでなく後方向に延在させてもよい。この場合、拡幅部５１の幅Ｂ’は、幅Ｂの場合と同様に、２Ａ以上とする。このようにすれば、いずれか一方向に延在させる場合よりも、前後両方向で均等に落下時の衝撃を吸収することができる。
【００３２】
また、図６〜図９に示すように、拡幅部を変形してもよい。図６に示すゴム６０の拡幅部６１は、カメラ本体１０の底面に配されている。拡幅部６１には、外端部３０の表面よりも突出した脚部６２が形成されている。脚部６２は、拡幅部６１の幅方向全体に渡って設けられている。脚部６２は、底面を下にしてカメラ本体１０を台などの平坦面に載置した際に、平坦面と面接触する。これにより、カメラ本体１０が平坦面に安定して載置される。なお、図７は、図５に示すゴム５０と同様のゴム７０の拡幅部７１に、図６と同様の脚部７２を設けた例である。
【００３３】
図８に示すゴム８０の拡幅部８１には、円柱状の脚部８２が形成されている。脚部８２は、脚部６２、７２と同様に、カメラ本体１０を平坦面に載置した際の安定を図るためのものである。このようにすれば、図６、および図７に示す例と比べて、ゴムの量を削減することができる。
【００３４】
図９に示すゴム９０は、拡幅部９１をカメラ本体１０の前面、および背面にまで延在させ、落下時の衝撃吸収力をさらに高めている。このように、ゴムの形状は、本発明の主旨を逸脱しない限り、如何様な態様にも適宜変更することが可能である。
【００３５】
上記実施形態で示した寸法Ａ〜Ｆ、Ｂ’の規定は一例であり、本発明を特に限定するものではない。また、外装カバーとしては、上記実施形態の前カバー１１と後カバー１２に限定されない。
【００３６】
上記実施形態では、カメラとしてデジタルカメラを例示して説明したが、本発明はこれに限定されず、銀塩カメラ、インスタントカメラ、フイルム付きレンズユニットなどの他のカメラについても、適用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】デジタルカメラの正面概観を示す斜視図である。
【図２】デジタルカメラの背面概観を示す平面図である。
【図３】前カバーと後カバーの接合部分を示す拡大断面図である。
【図４】ゴムの形状の他の例を示す拡大断面図である。
【図５】拡幅部の形状の他の例を示す拡大斜視図である。
【図６】拡幅部の形状の他の例を示す拡大斜視図である。
【図７】拡幅部の形状の他の例を示す拡大斜視図である。
【図８】拡幅部の形状の他の例を示す拡大斜視図である。
【図９】拡幅部の形状の他の例を示す拡大斜視図である。
【符号の説明】
【００３８】
２  デジタルカメラ
１０  カメラ本体
１１  前カバー
１１ａ、１１ｂ、１１ｃ  表面、裏面、端部
１２  後カバー
１２ａ、１２ｂ、１２ｃ  表面、裏面、端部
２５、４０、５０、６０、７０、８０、９０  ゴム
２６  非拡幅部
２７、５１、６１、７１、８１、９１  拡幅部
３０  外端部
３１  内端部
３２  中央部
３３、３４  嵌合溝
４１  ヒケ防止溝
６２、７２、８２  脚部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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