(57)【要約】【課題】表示画像の書き換えが可能なコントラビジョンに有用なマイクロカプセル型電気泳動式表示パネルを提供すること。【解決手段】透明電極を有する第１基板１と、この第１基板に対向配置された透明パターン電極を有する第２基板１１と、前記第１および第２基板間に介在する表示媒体とを具備する表示パネルにおいて、前記表示媒体が、分散媒中に電気泳動粒子を封入した着色マイクロカプセル１１０と電気泳動粒子を封入していない無着色透明マイクロ球体１１５を含み、電界の印加により前記着色マイクロカプセル１１０の光学的反射特性を変化させることにより表示を行うとともに、前記無着色透明マイクロ球体１１５による透視性を有するマイクロカプセル型電気泳動式表示パネル。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
透明電極を有する第１基板と、この第１基板に対向配置された透明パターン電極を有する第２基板と、前記第１および第２基板間に介在する表示媒体とを具備する表示パネルにおいて、前記表示媒体が、分散媒中に電気泳動粒子を封入した着色マイクロカプセルと電気泳動粒子を封入していない無着色透明マイクロ球体を含み、電界の印加により前記着色マイクロカプセルの光学的反射特性を変化させることにより表示を行うとともに、前記無着色透明マイクロ球体による透視性を有するマイクロカプセル型電気泳動式表示パネル。
【請求項２】
前記着色マイクロカプセルおよび無着色透明マイクロ球体の粒径が、２０〜７０μmであることを特徴とする請求項１に記載のマイクロカプセル型電気泳動式表示パネル。
【請求項３】
前記無着色透明マイクロ球体が、ガラスおよび透明樹脂からなる群から選ばれた透明性を有する材料から形成されたことを特徴とする請求項１または２に記載されたマイクロカプセル型電気泳動式表示パネル。
【請求項４】
前記第１基板および第２基板は、ガラス基板または樹脂フィルムから構成されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のマイクロカプセル型電気泳動式表示パネル。
【請求項５】
前記着色マイクロカプセルに対する前記無着色透明マイクロ球体の数量比が０．４〜１であることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載のマイクロカプセル型電気泳動式表示パネル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、マイクロカプセル型電気泳動式表示パネルに関するものであり、特にシースルー型画像表示装置（コントラビジョン）に有用なマイクロカプセル型電気泳動式表示パネルに関する。
【背景技術】
【０００２】
電気泳動現象を利用した表示装置の一つとして、マイクロカプセル型電気泳動方式が実用化されている。この方式の表示装置は、透明溶媒が満たされたマイクロカプセル中に正・負に帯電した黒い粒子と白い粒子を入れ、外部電圧の印加によってそれぞれの粒子を表示面に引き上げて画像を形成するものである。マイクロカプセルの粒径は数十μm〜数百μmであり、このマイクロカプセルを透明溶媒に分散させると、インクのようにコーティングすることができる。
【０００３】
透明電極を形成した透明基材にこのカプセルをコーティングし、アクティブマトリクス駆動用の電極回路を形成した基材を貼り合わせると、例えば、特許文献１に示すようなアクティブマトリクス電気泳動表示装置を得ることができる。
【０００４】
ここで、透明基材に透明電極を形成し、透明電極上にカプセルをコーティングした部品を「前面板」と称呼し、この前面板と接合させる、アクティブマトリクス駆動用の電極回路等を形成した基材を「背面板」と称呼している。
【０００５】
ここで、アクティブマトリクス電気泳動表示装置の表示方法としては、貼り合わされた前面板と背面板において前面板側での片面表示が一般的であるが、背面板に透明電極回路を使用することで両画面表示も可能である。
【０００６】
また、アクティブマトリクス電気泳動表示装置は、低消費電力での表示および書き換え可能な表示媒体であるという特徴を持つことから、掲示板、看板等の広告媒体として期待される。
【０００７】
ここで、コントラビジョンとは、屋内からは視界を遮られないが、外に対してメッセージ等を表示することができるような、屋内外の透視度が異なる透視板を提供するものである。
【特許文献１】特開２０００−２２１５４６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
現在、コントラビジョン等の広告媒体に求められる特性として、表示画像の切り替えが挙げられる。特に、コントラビジョンは街頭の窓ガラス、タクシー、バスなど様々な場所での広告媒体として用いられるが、広告の切り替えにはコントラビジョンの貼り替えが必要となる。
【０００９】
そこで、このコントラビジョンにアクティブマトリクス電気泳動表示装置を用いることで、外に対して常に新しいメッセージを表示することが可能な新規広告媒体として期待される。しかしながら、アクティブマトリクス電気泳動表示装置を用いた場合、前面板に使用されるマイクロカプセル層にはマイクロカプセルが隙間無く敷き詰められているため透視性がなく、屋内から屋外への視線が遮られてしまう。
【００１０】
本発明はこのような問題点を解決するものであり、透視性のあるアクティブマトリクス電気泳動表示装置を用いることで、表示画像の書き換えが可能なコントラビジョンに有用なマイクロカプセル型電気泳動式表示パネルを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
請求項１に記載の発明は、透明電極を有する第１基板と、この第１基板に対向配置された透明パターン電極を有する第２基板と、前記第１および第２基板間に介在する表示媒体とを具備する表示パネルにおいて、前記表示媒体が、分散媒中に電気泳動粒子を封入した着色マイクロカプセルと電気泳動粒子を封入していない無着色透明マイクロ球体を含み、電界の印加により前記着色マイクロカプセルの光学的反射特性を変化させることにより表示を行うとともに、前記無着色透明マイクロ球体による透視性を有するマイクロカプセル型電気泳動式表示パネルである。
請求項２に記載の発明は、前記着色マイクロカプセルおよび無着色透明マイクロ球体の粒径が、２０〜７０μmであることを特徴とする請求項１に記載のマイクロカプセル型電気泳動式表示パネルである。
請求項３に記載の発明は、前記無着色透明マイクロ球体が、ガラスおよび透明樹脂からなる群から選ばれた透明性を有する材料から形成されたことを特徴とする請求項１または２に記載されたマイクロカプセル型電気泳動式表示パネルである。
請求項４に記載の発明は、前記第１基板および第２基板は、ガラス基板または樹脂フィルムから構成されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のマイクロカプセル型電気泳動式表示パネルである。
請求項５に記載の発明は、前記着色マイクロカプセルに対する前記無着色透明マイクロ球体の数量比が０．４〜１であることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載のマイクロカプセル型電気泳動式表示パネルである。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１に記載の発明によれば、表示媒体が、分散媒中に電気泳動粒子を封入した着色マイクロカプセルと無着色透明マイクロ球体を含み、電界の印加により前記着色マイクロカプセルの光学的反射特性を変化させることにより表示を行うとともに、前記無着色透明マイクロ球体による透視性を有することで、表示画像の書き換えが可能なコントラビジョンとしての機能を持つことができる。
【００１３】
請求項２に記載の発明によれば、着色マイクロカプセルおよび無着色透明マイクロ球体の粒径を２０μmから７０μmにすることで、第１基板と第２基板の間において着色マイクロカプセルおよび無着色透明マイクロ球体を単層で敷き詰めることが可能となる。
【００１４】
請求項３記載の発明によれば、目的に応じた無着色透明マイクロ球体の材料を選択することが可能となる。
【００１５】
請求項４に記載の発明によれば、ガラス基板を用いることで強度に優れた表示媒体を形成でき、樹脂フィルムを用いることでフレキシブルな表示パネルの形成が可能となる。
【００１６】
請求項５に記載の発明によれば、着色マイクロカプセルに対する無着色透明マイクロ球体の数量比を０．４〜１にすることで、屋外へのメッセージ表示と屋内からの視界の良好性を併せ持った表示パネルの形成が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、図面を参照して具体的に説明する。
【００１８】
図１は、本発明の一形態に係るマイクロカプセル型電気泳動式表示パネルの製造工程を示す断面図である。
【００１９】
図１（ａ）に示すように、まず、表面の透明電極層１および透明樹脂膜２からなる第１基板の該透明電極層１の面に、マイクロカプセル層３を形成する。次いで、マイクロカプセル層３の表面に接着層４を形成して、前面板５を得る。
【００２０】
透明樹脂膜２の膜厚は、２５〜２５０μｍ程度であるのが好ましい。透明樹脂膜２の膜厚が薄すぎる場合には、マイクロカプセル層３の保護機能が不十分となる。なお、透明電極層１は、全面を同一の電位とする共通電極とすることが出来る。
【００２１】
接着層４としては、公知の感圧接着剤や感熱接着剤を用いることが出来る。これらは、粘着面に剥離紙を有する片面粘着テープ又は両面粘着テープの形で用いることが出来る。即ち、接着層４は、片面粘着テープの非粘着面を接着剤によりマイクロカプセル表示層３に貼るか、又は両面粘着テープの一方の剥離テープを剥がしてマイクロカプセル表示層３に貼ることにより形成することが出来る。接着層４の厚さは、１０〜５０μｍ程度が好ましい。
【００２２】
次に、図１（ｂ）に示すように、前面板５を透明パターン電極を有する基板６（第２基板）に貼りつける。貼りつけは、例えば剥離紙を剥がして、接着層４の粘着面を透明パターン電極を有する基板６に貼り合せ、押圧又は加熱することにより行うことが出来る。透明パターン電極を有する基板６は、表面に電極層（図示せず）を備えるガラス基板又は樹脂フィルムであり、表面の電極層が画素電極として画素毎に独立してパターニングされ、図示しない透明な薄膜トランジスタ、信号電極、および走査電極が併設されたものを用いることが出来る。
【００２３】
以上説明したマイクロカプセル型電気泳動式表示パネルにおいて、マイクロカプセル表示層３に含まれる分散媒中に電気泳動粒子を封入した着色マイクロカプセル１１０は、例えば図２に示すように、メタクリル酸樹脂、ユリア樹脂、アラビアゴム等をカプセル殻１１１とし、その内部に酸化チタンからなる白の粒子１１３とカーボンブラックからなる黒の粒子１１４が、シリコーンオイル等の粘性の高い分散媒１１２に分散された状態で封入されたものである。白の粒子１１３である酸化チタンは正電荷を帯びており、一方、黒の粒子１１４であるカーボンブラックは負電荷を帯びている。
【００２４】
このような分散媒中に電気泳動粒子を封入した着色マイクロカプセル１１０および電気泳動粒子を封入していない無着色透明マイクロ球体１１５を含むマイクロカプセル型電気泳動方式を用いた表示パネルは、次のようにして動作する。
【００２５】
即ち、図３の模式図に示すように、透明樹脂膜２の側の透明電極層１と基板６側の電極層１１に電界を印加し、図３の左側に示すように透明電極層１を負極、電極層１１を正極とした場合、正に帯電した白の粒子１１３が透明電極層１側に引かれ、負に帯電した黒の粒子１１４は電極層１１側に引かれるので、透明電極層１側の上方から観察するとその部分が白く見える。また、電気泳動粒子を封入していない無着色透明マイクロ球体１１５の部分は透明となる。逆に図３の右側に示すように透明電極層１を正極、電極層１１を負極とした場合、正に帯電した白の粒子１１３が電極層１１側に引かれ、負に帯電した黒の粒子１１４は透明電極層１側に引かれるので、透明電極層１側の上方から観察するとその部分が黒く見える。
【００２６】
マイクロカプセル層３は、電気泳動粒子を封入した着色マイクロカプセル１１０および電気泳動粒子を封入していない無着色透明マイクロ球体１１５を多数含んでおり、透明電極層１を同一電位の共通電極とし、電極層１１の各アドレス電極の電界を制御することで、上述の原理に基づきマイクロカプセル内の粒子を移動させることで、所望の文字や図形を白と黒の画素として表示させることができる。
【００２７】
着色マイクロカプセル１１０および無着色透明マイクロ球体１１５の径は、種々のものを採用することが可能であるが、約２０μｍ〜約７０μｍのものを採用すると、単層のカプセル層が得られる。
【００２８】
また、無着色透明マイクロ球体の材料は目的に応じて種々のものが採用できるが、ガラスおよび透明樹脂からなる群から選ばれた透明性を有する材料から形成されるのが好ましい。さらに第１基板および第２基板をガラス基板から作成すれば、強度に優れた表示媒体を形成でき、樹脂フィルムから作成すれば、フレキシブルな表示パネルの形成が可能となる。
【実施例】
【００２９】
以下、本発明の実施例について説明する。
【００３０】
図１に示す製造工程に従い、マイクロカプセル型電気泳動式表示パネルを作製する際、電気泳動粒子を封入した着色マイクロカプセルに対する電気泳動粒子を封入していない無着色透明マイクロ球体の数量比を０〜２の範囲で０.２ずつ変化させた。コントラビジョンがその特性を持つためには可視光において３０％〜６５％の透過率が必要となる。そこで、この作製条件により得られた表示パネルにおける可視光での透過率を測定した。
【００３１】
得られた表示パネルの中で可視光での透過率が３０％〜６５％であったものは、電気泳動粒子を封入した着色マイクロカプセルに対する電気泳動粒子を封入していない無着色透明マイクロ球体の数量比が０．４〜１の条件で作製したものであった。
【００３２】
次に、可視光での透過率３０％〜６５％が得られた表示パネルにおいて透視性を確認するため、表示パネルを光源に向かい透かしてみたところ、光源を目視することができた。従って、本発明のマイクロカプセル型電気泳動式表示パネルはコントラビジョンとしての機能を有することが確認された。
【産業上の利用可能性】
【００３３】
本発明のマイクロカプセル型電気泳動式表示パネルはコントラビジョンに有用である。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明のマイクロカプセル型電気泳動式表示パネルの製造工程を示す断面図である。
【図２】本発明のマイクロカプセル型電気泳動式表示パネルの着色マイクロカプセルを模式的に示した図である。
【図３】電気泳動方式により駆動するマイクロカプセル表示層の説明断面図である。
【符号の説明】
【００３５】
１  透明電極層
２  透明樹脂膜
３  マイクロカプセル層
４  接着剤層
５  前面板
６  基板
１１  電極層
１１０  着色マイクロカプセル
１１１  カプセル殻
１１２  分散媒
１１３  白の粒子
１１４  黒の粒子
１１５  無着色透明マイクロ球体
【図１】
2008233306.tif 000003
【図２】
2008233306.tif 000004
【図３】
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