(57)【要約】【課題】  加温能力を大きくし、蓄熱材を短時間で加温して蓄熱することができる保温具を提供すること。【解決手段】  蓄えた熱を放熱して利用する放熱体４と、温水コンセントに着脱自在に連結される温水コード６と、を備えた保温具。温水コード６は、温水を放熱体４に供給するための供給チューブ２６と、放熱体４からの温水を戻すための戻しチューブ２８とを有し、放熱体４は、熱を蓄える蓄熱材２０と、蓄熱材２０を加温するための温水チューブ２４とを備え、温水チューブ２６の一端部が供給チューブ２６に接続され、その他端部が戻しチューブ２８に接続され、温水コンセントからの温水が供給チューブ２６、温水チューブ２４及び戻しチューブ２８を通して循環される。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
蓄えた熱を放熱して利用する放熱体と、温水コンセントに着脱自在に連結される温水コードと、を備え、前記温水コードは前記温水コンセントからの温水を前記放熱体に供給するための供給チューブと、前記放熱体からの温水を前記温水コンセントに戻す戻しチューブとを有し、前記放熱体は、熱を蓄える蓄熱材と、前記蓄熱材を加温するための温水チューブとを備え、前記温水チューブの一端部が前記供給チューブに接続され、その他端部が前記戻しチューブに接続され、前記温水コンセントからの温水が前記供給チューブ、前記温水チューブ及び前記戻しチューブを通して循環されることを特徴とする保温具。
【請求項２】
前記温水コードは前記放熱体に着脱自在に連結され、前記温水コードの両端部には供給側開閉弁及び戻り側開閉弁が配設され、前記供給側チューブを前記温水コードの一端部に着脱自在に装着すると、前記供給側開閉弁が開状態に保持され、また前記戻り側チューブを前記温水コードの他端部に着脱自在に装着すると、前記戻り側開閉弁が開状態に保持されることを特徴とする請求項１に記載の保温具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、犬、猫などのペット用保温具、湯たんぽなどの保温具に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、ペット用保温具として、電気ヒータを用いたものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。このペット用保温具は、熱を蓄える蓄熱材と、蓄熱材を収容する容器本体と、容器本体に収容された電気ヒータと、電気ヒータに電気を供給するための電気コードとを備え、電気コードの一端部が容器本体に設けられた接続プラグに着脱自在に装着され、その他端部が壁などに設けられた電気コンセントに着脱自在に装着される。使用に際し、電気コードの一端側を接続プラグに接続し、またその他端部を電気コンセントに接続し、このように接続することによって、電気コンセントからの電気が電気コードを介して電気ヒータに供給され、電気ヒータにて発生した熱が蓄熱材に蓄えられ、このようにして容器本体の蓄熱材が加温される。そして、保温具として使用するときには、電気コードを容器本体及び電気コンセントから取り外し、このように外した状態にて所定の設置場所に設置する。かく設置すると、ペットは設置した容器本体の上面に座ったり、又は寝たりなどし、このようにすることによって、容器本体からの熱（蓄熱材から放熱された熱）がペットに伝わり、ペットを加温して寒さから守ることができる。
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−３４１９００号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述したペット保温具には、次の通りの解決すべき問題がある。即ち、熱源として電気ヒータを用いるので、加温能力が小さく、蓄熱材を所定温度まで加温して蓄熱するのに時間を要するという問題がある。また、蓄熱材を用いて熱を蓄熱するが、電気ヒータ自体が蓄熱効果が少ないので、多くの熱を蓄熱しようとすると、容器本体内に多量の蓄熱材を内蔵させる必要がある。
【０００５】
本発明の目的は、加温能力を大きくし、蓄熱材を短時間で加温して蓄熱することができる保温具を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の請求項１に記載の保温具は、蓄えた熱を放熱して利用する放熱体と、温水コンセントに着脱自在に連結される温水コードと、を備え、前記温水コードは前記温水コンセントからの温水を前記放熱体に供給するための供給チューブと、前記放熱体からの温水を前記温水コンセントに戻す戻しチューブとを有し、前記放熱体は、熱を蓄える蓄熱材と、前記蓄熱材を加温するための温水チューブとを備え、前記温水チューブの一端部が前記供給チューブに接続され、その他端部が前記戻しチューブに接続され、前記温水コンセントからの温水が前記供給チューブ、前記温水チューブ及び前記戻しチューブを通して循環されることを特徴とする。
【０００７】
また、本発明の請求項２に記載の保温具では、前記温水コードは前記放熱体に着脱自在に連結され、前記温水コードの両端部には供給側開閉弁及び戻り側開閉弁が配設され、前記供給側チューブを前記温水コードの一端部に着脱自在に装着すると、前記供給側開閉弁が開状態に保持され、また前記戻り側チューブを前記温水コードの他端部に着脱自在に装着すると、前記戻り側開閉弁が開状態に保持されることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の請求項１に記載の保温具によれば、放熱体には蓄熱材及び温水チューブが設けられ、温水コンセントからの温水が温水チューブを通して流れるので、温水からの熱が温水チューブを介して蓄熱材に伝達され、温水の熱を利用して効率良く蓄熱材に蓄熱することができる。また、蓄熱に用いる温水が温水チューブに存在するので、この温水も蓄熱材として機能し、保温具の蓄熱能力を高めることができる。
【０００９】
また、本発明の請求項２に記載の保温具によれば、温水コードが放熱体に着脱自在に装着されるので、使用するときにはこの温水コードを保温具から外して用いることができ、これによって、使用する際の取扱いが容易となる。また、供給側開閉弁は閉状態に保持され、温水コードの供給側チューブを温水チューブの一端部に装着すると、この供給側開閉弁が開状態に保持され、また戻り側開閉弁も閉状態に保持され、温水コードの戻り側チューブを温水チューブの他端部に装着すると、この戻り側開閉弁が開状態に保持される。このように放熱体への温水コードの装着、取外しに関連して供給側開閉弁及び戻り側開閉弁が開閉されるので、放熱体の温水チューブに満たされた温水の漏出を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、添付図面を参照して、本発明に従う保温具の最良の実施形態について説明する。図１は、一実施形態の保温具を示す斜視図であり、図２は、図１の保温具の要部を一部分解して示す斜視図であり、図３は、図１の保温具の操作部及びその近傍を拡大して示す斜視図であり、図４は、図１の保温具の制御を示すフローチャートである。
【００１１】
図１及び図２において、図示の保温具２は、蓄熱した熱を放熱する放熱体４と、この放熱体４を通して温水を循環させるための温水コード６とを備えている。放熱体４は円筒状に形成された容器本体８を備え、この容器本体８は下部容器１０及び上部容器１２から構成されている。下部容器１０は、円形状の底壁（図示せず）と、この底壁の外周部から上方に延びる周側壁１４を有し、また上部容器１２は、円形状の上壁１６と、この上壁１６の外周部から下方に延びる周側壁１８を有し、上部容器１２の周側壁１４が下部容器１０の周側壁１４を被嵌するように装着され、これら両側壁１４，１８が例えば接着剤などによって固着される。このような保温具２は、ペット用保温具として好都合に用いることができる。
【００１２】
下部容器１０内には、熱を蓄えるための蓄熱材２０が配設される。この蓄熱材２０としては、図示するような固体状のものでもよく、或いは液体状のものでもよく、液体状のものにたっては伝熱性の高い容器、袋などに密封するようになる。この形態では、蓄熱材２０の上面に凹溝２２が設けられ、この凹溝２２はこの上面のほぼ全域にわたるように彎曲して設けられている。
【００１３】
下部容器１０内には、更に、温水チューブ２４が配設され、この温水チューブ２４が蓄熱材２０の凹溝２２内に収容され、温水チューブ２４内を流れる温水からの熱が後述するようにして蓄熱材２０に蓄熱されるように構成されている。この温水チューブ２４の両端部は、下部容器１０の周側壁１４に設けられた導出開口（図示せず）を通して外部に幾分突出し、この突出端部に温水コード６が接続される。
【００１４】
温水コード６は、温水チューブ２４に温水を供給するための供給チューブ２６と、温水チューブ２４からの温水を戻すための戻しチューブ２８と、供給チューブ２６及び戻しチューブ２８を被う保護部材３０とを有し、この保護部材３０の一端部が上部容器１２の周壁壁１６に設けられた開口３２を通して下部容器１０の周側壁１４に取り付けられる。供給チューブ２６の一端部は温水チューブ２４の一端部に接続され、また戻しチューブ２８の一端部は温水チューブ２４の他端部に接続される。尚、このような形態では、供給チューブ２６及び戻しチューブ２８と温水チューブ２４とを一体的に接続するように構成することもできる。
【００１５】
この温水コード６の他端部においては、供給チューブ２６及び戻しチューブ２８の他端部は保護部材３０から露出して延びている。供給チューブ２６の他端部には第１接続部材３４が設けられ、戻りチューブ２８の他端部には第２接続部材３６が設けられている。また、室内の壁３８には温水コンセント４０が設けられ、この温水コンセント４０には、温水を生成する熱源機（図示せず）の供給側に接続された供給側温水端子部４２と、この熱源機の戻り側に接続された戻り側温水端子部４４とが設けられている。温水コード６の供給チューブ２６の第１接続部材３４は温水コンセント４０の供給側温水端子部４２に着脱自在に接続され、その戻りチューブ２８の第２接続部材３６は温水コンセント４０の戻り側温水端子部４４に着脱自在に接続される。このように接続すると、温水コンセント４０と放熱体４とが温水コード６を介して接続され、熱源機（図示せず）からの温水は、電気コンセント４０の供給側温水端子部４２、供給チューブ２６、放熱体の温水チューブ２４、戻りチューブ２８及び温水コンセント４０の戻り側温水端子部４４を通して循環されて熱源機の戻り側に戻る。
【００１６】
この実施形態では、温水コード６に操作部４６が設けられている。図３をも参照して、この操作部４６は、運転スイッチ４８、温度設定手段５０、表示装置５２及び表示ランプ５４を備えている。運転スイッチ４８は保温具２の運転、運転停止を行うためのスイッチであり、押圧すると運転信号を生成して後述するようにして放熱体４の蓄熱体２０への蓄熱が行われ、再度押圧するとその運転が停止する。表示ランプ５４はＬＥＤなどから構成され、保温具２が運転状態にあるときに点灯する。温度設定手段５０は、蓄熱材２０へ蓄熱するときの温度を設定するためのもので、設定温度を上昇操作する上昇スイッチ５６と、設定温度を下降操作するための下降スイッチ５８とから構成され、表示装置５２は、温度設定手段５０により設定された温度を表示する。
【００１７】
このように温水コード６に操作部４６が設けられていることに関連して、この操作部６から電気コード６０が延び、その先端部は保護部材３０から露出して延び、家庭用電源としての電気配線に電気的に接続された電気端子部６２に電気的に接続される。また、放熱体４の蓄熱材２０には収容凹部６３が設けられ、この収容凹部６３に温度センサ６４が収容され、温度センサ６４は蓄熱材２０の温度（換言すると、蓄熱材２０に蓄熱された熱量）を検知する。
【００１８】
この保温具２では、更に、温水コード６の供給チューブ２６に、例えば電磁弁から構成される温水開閉弁（図示せず）が配設されている。また、放熱体４の温水チューブ２４からの温水の漏れを防止するために、温水コード６の供給チューブ２６の他端部に供給側開閉弁６６が配設され、その戻り側チューブ２８の他端部に戻り側開閉弁６８が配設される。供給側開閉弁６６（及び戻り側開閉弁６８）は、供給チューブ２６（及び戻りチューブ２８）が温水コンセント４０から取り外された状態においては閉状態となって温水の漏れを防止し、この供給チューブ２６（及び戻りチューブ２８）が温水コンセント４０に接続された状態においては開状態となって温水の流れを許容する。
【００１９】
上述した保温具２は、例えば、次のようにして用いられる。図１〜図４を参照して、使用に際し、温水コード６を温水コンセント４０に着脱自在に装着する。即ち、温水ホース６の供給チューブ２６の第１接続部材３４を温水コンセント４０の供給側温水端子部４２に接続するとともに、戻りチューブ２８の第２接続部材３６を温水コンセント４０の戻り側温水端子部４４に接続し、かく接続すると、供給側開閉弁６６及び戻り側開閉弁６８が開状態となる。
【００２０】
このように接続した後、操作部４６の運転スイッチ４８を押圧して閉（オン）にする（ステップＳ１）。かくすると、熱源機（図示せず）が稼動し（ステップＳ２）、例えば燃焼バーナの燃焼による燃焼熱を利用して温水が生成され、また温水コード６の供給チューブ２６の温水開閉弁（図示せず）が開状態となる（ステップＳ３）。かくすると、熱源機からの温水が供給チューブ２６、放熱体４の温水チューブ２４及び戻りチューブ２８を通して循環され、温水チューブ２４を流れる温水からの熱が温水チューブ２４を介して伝達されて蓄熱材２０に蓄熱される。また、このように熱源機からの温水の熱を利用して蓄熱材２０を加温するので、短時間に蓄熱材２０に熱を蓄熱することができる。
【００２１】
このように蓄熱されて温度センサ６４の検知温度が設定温度（温度設定手段５０により設定される温度）以上まで上昇すると、更なる蓄熱が必要なくなるので、熱源機（図示せず）の運転が停止し（ステップＳ５）、温水開閉弁（図示せず）が閉状態となり、このようにして放熱体４が所定温度に加温される。
【００２２】
このように加温した保温具２は適当な場所に設置される。そして、蓄熱材２０からの放熱及び温水チューブ２４内の温水からの放熱によって容器本体８が温められ、寒さからペットを守るための保温具として好適に用いることができ、また温水チューブ２４中の温水も蓄熱材として作用するので、保温具２による保温時間を長く保つことができる。尚、温水コンセント４０から離れた場所にて用いる場合、温水コード６を温水コンセント４０から取り外して移動させればよい。温水コンセント４０から温水コード６を取り外すと、供給チューブ２６の供給側開閉弁６６及び戻りチューブ２８の戻り側開閉弁６８が閉状態に保持されるので、供給チューブ２６及び戻りチューブ２８内の温水の外部への漏れが防止される。
【００２３】
上述した実施形態では、操作部４６は温水コード６に設けられているが、このように構成する必要はなく、例えば放熱体４に設けるようにしてもよく、或いは操作リモコンから構成するようにしてもよい。
【００２４】
この保温具は、例えば、図５に示すように構成することもできる。図５は、変形形態の保温具の一部を示す斜視図である。尚、図５において、上述した実施形態と実質上同一の部材には同一の参照番号を付し、その説明を省略する。
【００２５】
図５において、この変形形態では、温水コード６Ａの一端部が放熱体４Ａに着脱自在に接続されるように構成されている。即ち、下部容器１０の周側壁１４には、図１の温水コンセント４０と略同様に、供給側接続端子部７２及び戻り側接続端子部７４が設けられ、温水チューブ２４の一端部が供給側接続端子部７２に接続され、その他端部が戻り側接続端子部７４に接続される。また、この供給側接続端子部７２に関連して、温水チューブ２４の一端部には供給側開閉弁（図示せず）が配設され、また戻り側接続端子部７４に関連して、温水チューブ２４の他端部には戻り側開閉弁（図示せず）が配設される。
【００２６】
放熱体４Ａの上述した構成に関連して、温水コード６Ａの供給チューブ２６の一端部に第３接続部材７６が装着されるとともに、戻りチューブ２８の一端部に第４接続部材７８が装着される。尚、これら第３及び第４接続部材７６，７８は、上述した第１及び第２接続部材７６，７８と同様の構成のものでよく、この保温具２Ａのその他の構成は、図１〜図４に示すものと実質上同一でよい。
【００２７】
このような保温具２Ａにおいては、使用に際して、温水コード６Ａの一端部が放熱体４Ａに着脱自在に装着され、その他端部が温水コンセント（図１参照）に着脱自在に装着される。供給チューブ２６の第３接続部材７６を供給側接続端子部７２に着脱自在に装着すると、供給側開閉弁（図示せず）が閉状態から開状態になり、また戻りチューブ２８の第４接続部材７８を戻り側接続端子部７４に着脱自在に装着すると、戻り側開閉弁（図示せず）が閉状態から開状態になり、供給チューブ２６、温水チューブ２４及び戻りチューブ２８を通しての温水の上述した循環が可能となる。
【００２８】
また、この保温具２Ａでは、適宜の場所に設置するときには、温水コード６Ａを放熱体４Ａから取り外して持ち運ぶことができ、その取扱いが一層容易となる。第３接続部材７６を供給側接続端子部７２から取り外すと、供給側開閉弁が閉状態となり、また第４接続部材７８を戻り側接続端子部７４から取り外すと、戻り側開閉弁が閉状態となり、これによって、温水チューブ２４内の温水の外部への漏れが防止される。
【００２９】
以上、本発明に従う保温具の実施形態について説明したが、本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲を逸脱することなく種々の変形乃至修正が可能である。
【００３０】
例えば、上述した実施形態では、温水ホースが一つのホースから構成され、保護部材内に供給チューブ及び戻りチューブが内蔵されているが、この温水ホースを二つのホース（一方は供給チューブを内蔵するホースで、他方は戻りチューブを内蔵するホース）から構成するようにしてもよい。
【００３１】
また、例えば、上述した実施形態では、本発明をペット用保温具に適用して説明したが、本発明はこのようなペット用保温具に限定されず、湯たんぽ、クッション、抱き枕などにも同様に適用して保温具として用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明に従う保温具の一実施形態を示す斜視図。
【図２】図１の保温具の要部を一部分解して示す斜視図。
【図３】図１の保温具の操作部及びその近傍を拡大して示す斜視図。
【図４】図１の保温具の制御を示すフローチャート。
【図５】変形形態の保温具の一部を示す斜視図。
【符号の説明】
【００３３】
２，２Ａ  保温具
４，４Ａ  保温体
６，６Ａ  温水コード
８  容器本体
２０  蓄熱材
２４  温水チューブ
２６  供給チューブ
２８  戻しチューブ
４０  温水コンセント
４６  操作部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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