(57)【要約】【課題】単三型や単四型ニッケル水素電池を充電する充電器に、使用者が誤って同型の乾電池を装着してしまっても、電池充電状態表示によるわかりやすさを向上することによって、適切な対処をとることができる充電器を提供することを目的とする。【解決手段】充電表示制御手段が、電池接続の信号を受けたときには、いかなる表示状態にあっても電池接続検出表示を行い、一定時間経過後に充電中または充電異常の表示を行うように構成した【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電源部と、
被充電対象となる二次電池の電圧を検出する電池電圧検出手段と、
前記電池電圧検出手段の信号を受けて充電制御信号を出力する充電制御手段と、
前記充電制御手段からの出力制御信号を受けて電圧電流出力制御を行う出力制御手段と、
充電経路に配設され前記二次電池への充電出力切替えを行う充電出力切替手段と、
前記充電制御手段からの表示信号を受けて充電状態を表示する充電表示手段に対する制御信号を出力する充電表示制御手段とを備え、
前記電池電圧検出手段から電池接続の信号を受けたときに電池接続検出表示を行い、一定時間経過後に他の充電状態表示を行うことを特徴とする充電器。
【請求項２】
電池接続検出表示は、充電中であることを示す表示よりも短い周期の点滅表示であることを特徴とする請求項１記載の充電器。
【請求項３】
電池電圧検出手段が設定電圧以上の電圧を検出した場合の充電異常表示は、消灯であることを特徴とする請求項２記載の充電器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、単三型や単四型ニッケル水素電池等の単セル二次電池（以下、二次電池）を充電する充電器に関するものであり、詳細には電池接続状況および電池充電状況を表示する充電表示に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、二次電池を充電する充電器において二次電池の状態を検出する回路を具備しその検出回路からの情報により充電される二次電池の状態に合わせて充電制御をしている。また、充電器の充電表示については、二次電池を充電している状態の点灯表示、二次電池の充電が完了して満充電に到達した状態の消灯表示、充電している電池の異常を示す点滅表示を行っている。
【０００３】
以下図面を参考にしながら上述した充電表示について説明する。図３は充電器を示すブロック図である。図３において直流安定化電源１は電源部、電池電圧検出手段２は被充電対象となる二次電池の電圧をデジタルデータに変化するＡ／Ｄ変換回路で、充電制御手段３は電池電圧検出手段２からの信号を受けて充電制御を行う。出力制御手段４は充電電圧及び充電電流を制御し、充電出力切替手段５は出力制御手段４の制御出力により二次電池への出力を切替える。充電表示手段１０ａ、１０ｂは充電中に点滅して二次電池１１ａ、１１ｂが充電中であることを示したり、充電が完了して点灯させ二次電池１１ａ、１１ｂが満充電であることを示したり、電池の異常を検出して消灯して電池の異常を示す。充電表示制御手段６は充電表示手段１０ａ、１０ｂの表示を制御している。また、充電器１３は直流安定化電源１から充電表示手段１０ａ、１０ｂまでを構成要素としている。
【０００４】
図３において、二次電池１１ａが充電器に装着され、電池電圧検出手段２により二次電池１１ａが充電器１３に装着された事を検出した場合、充電表示制御手段６から出力された信号により充電表示手段１０ａを点滅させ充電中であることを示している。そして、充電制御手段３が充電開始信号を出力し、二次電池１１ａに充電電流が出力される。電池電圧検出手段２から出力された信号により充電されている二次電池１１ａが満充電であることを検出した場合、充電制御手段３からの信号により充電出力切替手段５は充電を終了させる。そして充電表示制御手段６から出力された信号により充電表示手段１０ａを点灯させて二次電池１１ａが満充電になったことを表示させている。また、電池電圧検出手段２から出力された信号により充電されている二次電池１１ａが高電圧異常であることを検出した場合、充電制御手段３からの信号により充電出力切替手段５は充電を停止させる。そして充電表示制御手段６から出力された信号により充電表示手段１０ａを消灯させて二次電池１１ａが異常であることを表示させている。二次電池１１ｂを装着した場合も二次電池１１ａの場合と同様である。
【０００５】
図２は従来の充電器１３における二次電池１１ａの充電状態と充電表示のフローチャートである。図２に示すように、電源ＯＮで電池接続を検出すると、充電表示は充電中表示である”表示１”パターンとなる。次に、電池電圧検出を行い、電池電圧Ｖｂがあらかじめ設定した電圧Ｖ０以下（Ｖｂ≦Ｖ０）のとき、充電表示は充電中表示である”表示１”パターンのまま充電を開始する。一方、検出した電池電圧Ｖｂが設定電圧Ｖ０より大きい（Ｖｂ＞Ｖ０）とき、充電表示を充電異常表示である”表示３”パターンとして充電を開始しない。
【０００６】
下記表１は従来の充電器１３における二次電池１１ａの充電状態と充電表示を示している。表１に示すように、電源ＯＦＦまたは電池装着されていないときは、充電表示手段１
０ａは消灯している。充電中、および電池接続を検出した時も充電中と同じ表示の点滅表示している。充電完了時には点灯し、高電圧などの異常を検出したときには消灯している。以上のように電池の有無や異常判別を検出して充電制御を行う一例としては特開２００２−２４７７７８号公報や特開平８−２３７８７９号公報に記載された充電器がある。
【０００７】
【表１】
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【特許文献１】特開２００２−２４７７７８号公報
【特許文献２】特開平０８−２３７８７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
電池を充電する場合は、使用者は充電器に一旦電池を接続するとその場から離れ、充電完了する頃に改めて充電完了の確認を行っている。しかしながら、前記従来の充電器では、電池接続を検出した時から充電表示手段が充電中の表示をするため、誤って充電できない一次電池を装着していても、使用者は充電しているものと勘違いをして、充電出来ていないことに気が付くのが遅くなる。使用者は充電異常の事実を容易に知ることがができないという課題を有していた。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記従来の課題を解決するために、本発明の充電器は、電源部と、被充電対象となる二次電池の電圧を検出する電池電圧検出手段と、前記電池電圧検出手段の信号を受けて充電制御信号を出力する充電制御手段と、前記充電制御手段からの出力制御信号を受けて電圧電流出力制御を行う出力制御手段と、充電経路に配設され前記二次電池への充電出力切替を行う充電出力切替手段と、前記充電制御手段からの表示信号を受けて充電状態を表示する充電表示手段に対する制御信号を出力する充電表示制御手段とを備え、前記電池電圧検出手段から電池接続の信号を受けたときに電池接続検出表示を行い、一定時間経過後に他の充電状態表示を行うように構成したものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によると、充電表示手段が、電池接続の信号を受けたときにはいかなる表示状態にあっても電池接続検出表示を行い、充電可能か不可能かの判断中であることを明示し、一定時間経過後に充電中または充電異常の表示を行う。そうすることにより例えば充電できない一次電池を装着していても使用者が充電しているものと勘違いをすることがなく、電池接続状況および電池充電状況を容易に知ることができて適切な対処を取ることができるという充電器を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明において、電池接続検出表示を充電中であることを示す表示よりも短い周期の点滅表示とすることにより、通常充電中ではなく電池接続検出中であることを明確に区分するとともに注意喚起することができる。
以下、本発明を実施するための最良の形態について、図面を用いて詳細に説明する。
（実施の形態）
図１は本発明の実施の形態における二次電池１１ａの充電状態と充電表示のフローチャートで、充電器を示すブロック図は図３の従来例と略同等であるので図３を用いて説明する。図示していない充電器１３全体の制御を行うマイクロプロセッサには、二次電池１１ａ、１１ｂに相当する電池の基準となる電圧情報があらかじめ入力されており、その情報と電池電圧検出手段２からの情報を適切なアルゴリズムを用いて処理を行い二次電池１１ａ、１１ｂを充電している充電器１３の充電状態及び充電器１３の充電完了状態及び二次電池１１ａ、１１ｂの電圧異常状態を充電表示手段に信号を出力することにより表示を行う。
【００１２】
図３において直流安定化電源１は電源部、電池電圧検出手段２はＡ／Ｄ変換回路で、充電制御手段３は電池電圧検出手段２からの信号を受けて充電制御を行う。出力制御手段４は充電電圧及び充電電流を制御し、充電出力切替手段５は出力制御手段４の制御出力により二次電池１１ａ、１１ｂへの出力を切替える。充電表示制御手段６はＬＥＤである充電表示手段１０ａ、１０ｂの表示を制御している。
【００１３】
本構成における具体的な動作について説明する。二次電池１１ａが充電器１３に装着されると、電池電圧検出手段２の信号を受けた充電制御手段３から出力された信号により充電表示制御手段６が充電表示手段１０ａに表示信号を出力することによって、本実施の形態では５Ｈｚの点滅を２秒間行う。その間に、充電器１３全体の制御を行うマイクロプロセッサが二次電池１１ａの電圧情報とあらかじめ入力されていた電池の基準となる電圧情報を適切なアルゴリズムを用いて処理することによって、充電を開始するか、充電を開始しないかを判定し、２秒後充電制御手段３及び出力制御手段４及び充電表示制御手段６に信号を出力し、充電中または充電異常の状態に応じた充電制御と充電表示を行う。
【００１４】
電池電圧検出手段２から出力された信号により充電を開始する場合、充電制御手段３は出力制御手段４に電圧電流制御信号を流し、充電出力切替手段５によって二次電池１１ａ、１１ｂへの出力切替を行い二次電池１１ａ、１１ｂへの充電を行う。そして充電表示制御手段６から出力された信号により充電表示手段１０ａ、１０ｂを本実施の形態では１Ｈｚで点滅させて二次電池１１ａ、１１ｂが充電中であることを表示させる。また、電池電圧検出手段２から出力された信号により二次電池１１ａ、１１ｂが高電圧異常であることを検出した場合、充電制御手段３からの信号により出力制御手段４は充電電流を流さない。そして充電表示制御手段６から出力された信号により充電表示手段１０ａ、１０ｂを消灯させて、二次電池１１ａ、１１ｂが異常な電池、たとえば充電できない乾電池であったことを知らせる。
【００１５】
図１に示すように、電源ＯＮで電池接続を検出すると、充電表示は”表示４”パターン（本実施の形態では５Ｈｚの点滅）となる。次に、電池電圧検出を行い、電池電圧Ｖｂがあらかじめ設定した電圧Ｖ０以下（Ｖｂ≦Ｖ０）のとき、充電表示を”表示１”パターン（本実施の形態では１Ｈｚの点滅）として充電を開始する。一方、検出した電池電圧Ｖｂが設定電圧Ｖ０より大きい（Ｖｂ＞Ｖ０）とき、充電表示を”表示３”パターン（本実施の形態では消灯）として充電を開始しない。
【００１６】
表２は本発明の実施の形態における二次電池１１ａの充電状態と充電表示を示している
。表２に示すように、電源ＯＦＦまたは電池装着されていないときは、充電表示手段１０ａは消灯している。電池接続を検出した時には５Ｈｚの点滅をしており、充電中は１Ｈｚの点滅、充電完了時には点灯している。高電圧などの異常を検出したときには消灯している。本実施の形態では、電池接続検出表示を５Ｈｚの点滅、誤って一次電池を装着したときの高電圧異常表示を消灯としているため、明らかな異常を使用者が知ることができ、自らの誤使用にも気づきやすい。また販売店に問い合わせる等の必要な対処をとることができる。
【００１７】
【表２】
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【００１８】
本実施の形態においては、充電表示手段を電池本数と同数としたが、電池本数よりも少ない表示手段にして、電池接続を検出したときに優先的に電池が接続されたことを表示するように切替える構成としても良い。また、充電表示手段はＬＥＤでなく液晶など他の表示手段でも良いし、表示ではなく、アラームなどの音声の使い分けとすることもできる。
【産業上の利用可能性】
【００１９】
本発明にかかる充電表示は、電池接続の信号を受けたときにはいかなる表示状態にあっても電池接続検出表示を行い、一定時間経過後に充電中または充電異常の表示を行うので、使用者が、電池接続状況および電池充電状況を容易に知ることができて適切な対処を取ることができるので、一般市販用の充電器等として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の実施の形態における充電状態と充電表示のフローチャート
【図２】従来の充電器における充電状態と充電表示を示すフローチャート
【図３】充電器を示すブロック図
【符号の説明】
【００２１】
１  直流安定化電源
２  電池電圧検出手段
３  充電制御手段
４  出力制御手段
５  充電出力切替手段
６  充電表示制御手段
１０ａ、１０ｂ  充電表示手段
１１ａ、１１ｂ  二次電池
１３  充電器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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