(57)【要約】【課題】  分割型ＬＥＤヘッドを用いたＬＥＤプリンタにおいて、用紙の先端部領域と後端部領域の印字長さ補正が正常に出来るＬＥＤプリンタを提供する。【解決手段】  ＬＥＤプリンタが、回転軸を中心として主走査方向に回転する感光体ドラムと、第１の一定の速度で被印字媒体を感光体ドラムに供給するレジストローラと、第２の一定の速度で被印字媒体を感光体ドラムから排出する定着器と、第１の部分ＬＥＤヘッドと第２の部分ＬＥＤヘッドとを有し、第１の部分ＬＥＤヘッドと第２の部分ＬＥＤヘッドとが主走査方向に平行に互いに端部を重複させて副走査方向で所定の間隔であるＬＥＤヘッド間隔で配置されている分割型ＬＥＤヘッドと、レジストローラまたは定着器により供給されている被印字媒体の位置を検出し、検出した位置とＬＥＤヘッド間隔とに応じて第１の部分ＬＥＤヘッドと第２の部分ＬＥＤヘッドとの印字タイミングを調節する印字制御回路と、を有する【選択図】  図１
2008233858.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転軸を中心として副走査方向に回転する感光体ドラムと、
第１の一定の速度で被印字媒体を前記感光体ドラムに供給するレジストローラと、
前記第１の一定の速度とは異なる第２の一定の速度で前記被印字媒体を前記感光体ドラムから排出する定着器と、
第１の部分ＬＥＤヘッドと第２の部分ＬＥＤヘッドとを有し、前記第１の部分ＬＥＤヘッドと前記第２の部分ＬＥＤヘッドとが、主走査方向に平行に互いに端部を重複させて、前記副走査方向において所定の間隔であるＬＥＤヘッド間隔で配置されている分割型ＬＥＤヘッドと、
前記レジストローラまたは前記定着器により供給されている前記被印字媒体の位置を検出し、該検出した位置と前記ＬＥＤヘッド間隔とに応じて、前記第１の部分ＬＥＤヘッドと前記第２の部分ＬＥＤヘッドとの印字タイミングを調節する印字制御回路と、
を有することを特徴とするＬＥＤプリンタ。
【請求項２】
前記感光体ドラムの回転に対して前記第１の部分ＬＥＤヘッドが前記第２の部分ＬＥＤヘッドより前方に配置されており、
前記印字制御回路が、
前記被印字媒体が前記レジストローラと前記定着器とにより供給されている前記被印字媒体の位置での、前記ＬＥＤヘッド間隔に応じた基準周期で出力されるラインクロックパルス信号を有しており、
前記検出した位置が、前記被印字媒体が前記レジストローラと前記定着器とにより供給されている前記被印字媒体の位置である場合には、前記第１の部分ＬＥＤヘッドと前記第２の部分ＬＥＤヘッドとの印字タイミングを前記基準周期で出力されたラインクロックパルス信号のタイミングとし、
前記検出した位置が、前記被印字媒体が前記レジストローラのみにより供給されている前記被印字媒体の位置である場合には、前記基準周期の周期を遅くし、前記第１の部分ＬＥＤヘッドの印字タイミングを前記遅くした基準周期で出力されるラインクロックパルス信号から所定の時間遅延させたタイミングとし、
前記検出した位置が、前記被印字媒体が前記定着器のみにより供給されている前記被印字媒体の位置である場合には、前記基準周期の周期を早くし、前記第２の部分ＬＥＤヘッドでの印字タイミングを前記早くした基準周期より所定の時間遅延させたタイミングとする、
ことを特徴とする請求項１に記載のＬＥＤプリンタ。
【請求項３】
前記感光体ドラムの回転に対して前記第１の部分ＬＥＤヘッドが前記第２の部分ＬＥＤヘッドより前方に配置されており、
前記印字制御回路が、
前記被印字媒体が前記レジストローラと前記定着器とにより供給されている前記被印字媒体の位置での、前記ＬＥＤヘッド間隔に応じた基準周期で出力されるラインクロックパルス信号を有しており、
前記検出した位置が、前記被印字媒体が前記レジストローラと前記定着器とにより供給されている前記被印字媒体の位置である場合には、前記第１の部分ＬＥＤヘッドと前記第２の部分ＬＥＤヘッドとの印字タイミングを前記基準周期で出力されたラインクロックパルス信号のタイミングとし、
前記検出した位置が、前記被印字媒体が前記レジストローラのみにより供給されている前記被印字媒体の位置である場合には、前記基準周期の周期を遅くし、前記第２の部分ＬＥＤヘッドの印字タイミングを前記遅くした基準周期で出力されるラインクロックパルス信号より所定の時間早くさせたタイミングとし、
前記検出した位置が、前記被印字媒体が前記定着器のみにより供給されている前記被印字媒体の位置である場合には、前記基準周期の周期を早くし、前記第１の部分ＬＥＤヘッドでの印字タイミングを前記早くした基準周期より所定の時間早くさせたタイミングとする、
ことを特徴とする請求項１に記載のＬＥＤプリンタ。
【請求項４】
前記印字制御回路が、
前記基準周期の周期を段階的に変更する、
ことを特徴とする請求項２または請求項３に記載のＬＥＤプリンタ。
【請求項５】
前記印字制御回路が、
前記ラインクロックパルス信号より遅延させるまたは早くさせる所定の時間を段階的に変更する、
ことを特徴とする請求項２から請求項４に記載のＬＥＤプリンタ。
【請求項６】
前記ＬＥＤプリンタが、
前記被印字媒体が前記レジストローラに供給されたことを検出した場合に被印字媒体供給開始信号を出力するレジストセンサを有し、
前記印字制御回路が、
前記被印字媒体供給開始信号が入力された場合に、
前記被印字媒体の位置が前記レジストローラの位置であるとして前記被印字媒体の位置を検出する、
ことを特徴とする請求項１から請求項５に記載のＬＥＤプリンタ。
【請求項７】
前記印字制御回路が、
前記分割型ＬＥＤヘッドが印字する基準タイミングであるラインクロックパルス信号の周波数であるラインクロック設定周波数が記憶されているラインクロック設定周波数記憶部と、
前記ラインクロック設定周波数で前記ラインクロックパルス信号を生成するラインクロック発生回路と、
前記ラインクロックパルス信号をラインクロックパルス信号カウント値としてカウントするラインクロックパルス信号カウンタ回路と、
前記被印字媒体が前記レジストローラのみにより搬送される先端部領域と、前記被印字媒体が前記レジストローラと前記定着器とにより搬送される中央部領域との境界位置に対応する第１のラインクロックパルス信号カウンタ値が記憶されている第１の境界値記憶部と、
前記中央部領域と、前記被印字媒体が前記定着器のみにより搬送される後端部領域との境界位置に対応する第２のラインクロックパルス信号カウンタ値が記憶されている第２の境界値記憶部と、
前記ラインクロックパルス信号カウント値と前記第１のラインクロックパルス信号カウンタ値とを比較し、該比較結果が一致した場合にＬ１検出信号を出力するＬ１比較回路と、
前記ラインクロックパルス信号カウント値と前記第２のラインクロックパルス信号カウンタ値とを比較し、該比較結果が一致した場合にＬ２検出信号を出力するＬ２比較回路と、
前記Ｌ１検出信号またはＬ２検出信号の入力に応じて、ラインクロック設定周波数記憶部に記憶されているラインクロック設定周波数を、前記先端部領域または中央部領域または後端部領域に対応して調整するラインクロック設定周波数補正回路と、
前記Ｌ１検出信号の入力に応じて、前記ラインクロックパルス信号から前記第１の部分ＬＥＤヘッドが印字するまでの第１の遅延時間を算出する第１の遅延時間算出部と、
前記Ｌ２検出信号の入力に応じて、前記ラインクロックパルス信号から前記第２の部分ＬＥＤヘッドが印字するまでの第２の遅延時間を算出する第２の遅延時間算出部と、
前記ラインクロック発生回路が生成したラインクロックパルス信号の入力から、前記算出した第１の遅延時間だけ遅延させて前記第１の部分ＬＥＤヘッドで印字する第１のＬＥＤヘッド制御回路と、
前記ラインクロック発生回路が生成したラインクロックから、前記算出した第２の遅延時間だけ遅延させて前記第２の部分ＬＥＤヘッドで印字する第２のＬＥＤヘッド制御回路と、
を有することを特徴とする請求項１から請求項６に記載のＬＥＤプリンタ。
【請求項８】
回転軸を中心として副走査方向に回転する感光体ドラムと、
第１の一定の速度で被印字媒体を前記感光体ドラムに供給するレジストローラと、
前記第１の一定の速度とは異なる第２の一定の速度で前記被印字媒体を前記感光体ドラムから排出する定着器と、
第１の部分ＬＥＤヘッドと第２の部分ＬＥＤヘッドとを有し、前記第１の部分ＬＥＤヘッドと前記第２の部分ＬＥＤヘッドとが、主走査方向に平行に互いに端部を重複させて、前記副走査方向において所定の間隔であるＬＥＤヘッド間隔で配置されている分割型ＬＥＤヘッドと、
前記第１の部分ＬＥＤヘッドと前記第２の部分ＬＥＤヘッドとの印字タイミングを調節する印字制御回路と、
を有するＬＥＤプリンタにおける印刷制御方法であって、
前記レジストローラまたは前記定着器により供給されている前記被印字媒体の位置を検出し、該検出した位置と前記ＬＥＤヘッド間隔とに応じて、前記第１の部分ＬＥＤヘッドと前記第２の部分ＬＥＤヘッドとの印字タイミングを調節する
ことを特徴とする印刷制御方法。
【請求項９】
前記印字制御回路は、前記第１の部分ＬＥＤヘッドと前記第２の部分ＬＥＤヘッドとの印字タイミングを前記非印刷媒体の搬送速度に基づいて調節することで、前記感光体ドラム上の前記第１の部分ＬＥＤヘッドの印字画像の位置と前記第２の部分ＬＥＤヘッドの印字画像の位置を、前記副走査方向に一致させる制御をすることを特徴とする請求項１から請求項７に記載のＬＥＤプリンタ。
【請求項１０】
前記印字制御回路の指示によって印字データを前記第１のＬＥＤヘッドへ出力する第１のメモリと、前記印字制御回路の指示によって印字データを前記第２のＬＥＤヘッドへ出力する第２のメモリと、前記ＬＥＤヘッド間隔に基づいた走査ライン数を遅延させた印字データを第１のメモリへ出力し、前記走査ライン間幅単位の遅延の制御をするデータ遅延回路と、を更に有し、
前記印字制御回路は、前記検出した位置に応じて、前記第１のメモリから前記第１のＬＥＤヘッドへ前記印字データを出力するタイミングと前記第１のＬＥＤヘッドの露光タイミングとを変更する制御と、前記検出した位置に応じて前記第２のメモリから前記第２のＬＥＤヘッドへ前記印字データを出力するタイミングと前記第２のＬＥＤヘッドの露光タイミングとを変更する制御と、をおこなうことで前記走査ライン間幅より細かい幅の遅延を制御することを特徴とする請求項１に記載のＬＥＤプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＬＥＤプリンタの制御技術に関し、特に、分割型ＬＥＤヘッドを用いたＬＥＤプリンタの制御技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のＬＥＤプリンタの印字プロセスは、感光体ドラムに対峙して備えられたＬＥＤヘッドを、外部から供給された印字データに基づいて点滅発光（露光）することにより、感光体ドラム上に静電潜像を形成し、現像器により感光体ドラム上に形成された静電潜像上にトナーを供給することで現像し、現像によって形成されたトナー像を転写器によって、レジストローラにより供給される用紙上に転写し付着することで行われる。
【０００３】
その後、定着器が、用紙を排出しつつ、用紙上に付着されたトナーを用紙に定着させることで、印字が完了する。なお、上記のＬＥＤプリンタは、印字制御回路により制御されている。
【０００４】
特に、ＬＥＤプリンタの印字プロセスの用紙送りは、中央に配置された感光体ドラムと、用紙の供給を行うレジストローラと、用紙の排出を行う定着器とで行われる。レジストローラと定着器との用紙送りの速度はそれぞれ一定であり、用紙を安定して送るためレジストローラに対して定着器の用紙送りが速くなるように設定されている。
【０００５】
そのため、用紙が定着器に到達する前のレジストローラのみで用紙が送られる先端部領域と、定着器とレジストローラとの両方で用紙が送られる中央部領域と、レジストローラから用紙が離脱して定着器のみで用紙が送られる後端部領域とで、用紙の用紙送りの速度が異なる現象が発生する。
【０００６】
感光体ドラムの回転速度は、通常、用紙中央部領域の用紙送り速度に合わせて設定されているため、用紙の中央部領域に対して、用紙の先端部領域と後端部領域とでは、副走査方向において、その長さが正常に印字されない。
【０００７】
例えば、図９（ａ）に示すように、副走査方向の間隔がａ２である平行な２本の線を用紙の先端部領域と中央部領域と後端部領域とに印字した場合、用紙の中央部領域では、間隔がａ２である平行な２本の線が正常に印字される。
【０００８】
しかしながら、用紙の先端部領域では、副走査方向の間隔がａ１であり、間隔がａ２より狭い平行な２本の線が印字されてしまう。
【０００９】
逆に、用紙の後端部領域では、副走査方向の間隔がａ３であり、間隔がａ２より広い平行な２本の線が印字されてしまう。
【００１０】
なお、用紙の先端部領域と後端部領域とにおいては、感光体ドラムと用紙との間では、回転速度と用紙送り速度とが異なるため、滑りを生じさせながら印字がされている。
【００１１】
なお、副走査方向とは、用紙の搬送方向であり、以降において、副走査方向をＸ方向とする。また、副走査方向Ｘと直交する方向であり、感光体ドラムの回転軸が伸びる方向を主走査方向Ｙとして説明する。
【００１２】
このような、感光体ドラムの回転速度と用紙送り速度との違いにより副走査方向の印字長さの変化を回避するための技術として、特許文献１に開示されている技術が知られている。
【００１３】
この特許文献１に開示された技術では、感光体ドラムへの露光周期を、用紙中央部領域に対して、先端部領域と後端部領域とで可変とすることにより、先端部領域と後端部領域との副走査方向における印字長さを補正している。
【００１４】
ところで、近年、大判のＬＥＤプリンタは、感光体ドラムに露光を行うためのＬＥＤヘッドのコストを下げるため、主走査方向にＬＥＤヘッドを複数に分割（３〜５分割）した分割型ＬＥＤヘッドや、主走査方向に小型のＬＥＤヘッドを複数本（３〜５本）並べたものが主流となっている。
【００１５】
このようなＬＥＤヘッドを、以降、「分割型ＬＥＤヘッド」と称する。また、分割型ＬＥＤヘッドに対して、主走査方向に複数に分割されていないＬＥＤヘッドを、一本型ＬＥＤヘッドと称して説明する。
【００１６】
分割型ＬＥＤヘッドは、小型のＬＥＤヘッドを主走査方向に並べて配置するため、各ＬＥＤヘッドをオーバーラップさせており副走査方向に数ｍｍ〜数ｃｍずらして配置してある。
【００１７】
各ＬＥＤヘッドの副走査方向の基準印字位置は異なっており、そのため、各ＬＥＤヘッドの印字制御回路に繋ぎ補正回路を設けることで、一本型ＬＥＤヘッドと同等の印字が得られるようにしている。
【特許文献１】特開２００１−９２３２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１８】
特許文献１に示されるＬＥＤプリンタ装置は、一本型ＬＥＤヘッドを用いた場合に、用紙の先端部領域と後端部領域の印字長さ補正を行うために感光体ドラムの露光周期を可変とする構成を有する。
【００１９】
しかしながら、この特許文献１に示されるＬＥＤプリンタ装置において、一本型ＬＥＤヘッドに替えて分割型ＬＥＤヘッドを用いた場合には、副走査方向にずれて配置された分割型ＬＥＤヘッドの各ＬＥＤヘッドの繋ぎ補正のタイミングがずれてしまうため、正常な印字が行われなくなるという問題があった。
【００２０】
つまり、主走査方向の印字が繋がらなくなり、先端部領域と後端部領域との印字長さ補正が正常に出来ず、印字精度が劣る問題があった（図９（ｂ）参照）。
【００２１】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、その目的は、分割型ＬＥＤヘッドを用いたＬＥＤプリンタにおいて、用紙の先端部領域と後端部領域の印字長さ補正が正常に出来るＬＥＤプリンタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００２２】
この発明は上述した課題を解決するためになされたもので、請求項１に記載の発明は、回転軸を中心として副走査方向に回転する感光体ドラムと、第１の一定の速度で被印字媒体を前記感光体ドラムに供給するレジストローラと、前記第１の一定の速度とは異なる第２の一定の速度で前記被印字媒体を前記感光体ドラムから排出する定着器と、第１の部分ＬＥＤヘッドと第２の部分ＬＥＤヘッドとを有し、前記第１の部分ＬＥＤヘッドと前記第２の部分ＬＥＤヘッドとが、主走査方向に平行に互いに端部を重複させて、前記副走査方向において所定の間隔であるＬＥＤヘッド間隔で配置されている分割型ＬＥＤヘッドと、前記レジストローラまたは前記定着器により供給されている前記被印字媒体の位置を検出し、該検出した位置と前記ＬＥＤヘッド間隔とに応じて、前記第１の部分ＬＥＤヘッドと前記第２の部分ＬＥＤヘッドとの印字タイミングを調節する印字制御回路と、を有することを特徴とするＬＥＤプリンタである。
【００２３】
請求項２に記載の発明は、前記感光体ドラムの回転に対して前記第１の部分ＬＥＤヘッドが前記第２の部分ＬＥＤヘッドより前方に配置されており、前記印字制御回路が、前記被印字媒体が前記レジストローラと前記定着器とにより供給されている前記被印字媒体の位置での、前記ＬＥＤヘッド間隔に応じた基準周期で出力されるラインクロックパルス信号を有しており、前記検出した位置が、前記被印字媒体が前記レジストローラと前記定着器とにより供給されている前記被印字媒体の位置である場合には、前記第１の部分ＬＥＤヘッドと前記第２の部分ＬＥＤヘッドとの印字タイミングを前記基準周期で出力されたラインクロックパルス信号のタイミングとし、前記検出した位置が、前記被印字媒体が前記レジストローラのみにより供給されている前記被印字媒体の位置である場合には、前記基準周期の周期を遅くし、前記第１の部分ＬＥＤヘッドの印字タイミングを前記遅くした基準周期で出力されるラインクロックパルス信号から所定の時間遅延させたタイミングとし、前記検出した位置が、前記被印字媒体が前記定着器のみにより供給されている前記被印字媒体の位置である場合には、前記基準周期の周期を早くし、前記第２の部分ＬＥＤヘッドでの印字タイミングを前記早くした基準周期より所定の時間遅延させたタイミングとする、ことを特徴とする請求項１に記載のＬＥＤプリンタである。
【００２４】
請求項３に記載の発明は、前記感光体ドラムの回転に対して前記第１の部分ＬＥＤヘッドが前記第２の部分ＬＥＤヘッドより前方に配置されており、前記印字制御回路が、前記被印字媒体が前記レジストローラと前記定着器とにより供給されている前記被印字媒体の位置での、前記ＬＥＤヘッド間隔に応じた基準周期で出力されるラインクロックパルス信号を有しており、前記検出した位置が、前記被印字媒体が前記レジストローラと前記定着器とにより供給されている前記被印字媒体の位置である場合には、前記第１の部分ＬＥＤヘッドと前記第２の部分ＬＥＤヘッドとの印字タイミングを前記基準周期で出力されたラインクロックパルス信号のタイミングとし、前記検出した位置が、前記被印字媒体が前記レジストローラのみにより供給されている前記被印字媒体の位置である場合には、前記基準周期の周期を遅くし、前記第２の部分ＬＥＤヘッドの印字タイミングを前記遅くした基準周期で出力されるラインクロックパルス信号より所定の時間早くさせたタイミングとし、前記検出した位置が、前記被印字媒体が前記定着器のみにより供給されている前記被印字媒体の位置である場合には、前記基準周期の周期を早くし、前記第１の部分ＬＥＤヘッドでの印字タイミングを前記早くした基準周期より所定の時間早くさせたタイミングとする、ことを特徴とする請求項１に記載のＬＥＤプリンタである。
【００２５】
請求項４に記載の発明は、前記印字制御回路が、前記基準周期の周期を段階的に変更する、ことを特徴とする請求項２または請求項３に記載のＬＥＤプリンタである。
【００２６】
請求項５に記載の発明は、前記印字制御回路が、前記ラインクロックパルス信号より遅延させるまたは早くさせる所定の時間を段階的に変更することを特徴とする請求項２から請求項４に記載のＬＥＤプリンタである。
【００２７】
請求項６に記載の発明は、前記ＬＥＤプリンタが、前記被印字媒体が前記レジストローラに供給されたことを検出した場合に被印字媒体供給開始信号を出力するレジストセンサを有し、前記印字制御回路が、前記被印字媒体供給開始信号が入力された場合に、前記被印字媒体の位置が前記レジストローラの位置であるとして前記被印字媒体の位置を検出する、ことを特徴とする請求項１から請求項５に記載のＬＥＤプリンタである。
【００２８】
請求項７に記載の発明は、前記印字制御回路が、前記分割型ＬＥＤヘッドが印字する基準タイミングであるラインクロックパルス信号の周波数であるラインクロック設定周波数が記憶されているラインクロック設定周波数記憶部と、前記ラインクロック設定周波数で前記ラインクロックパルス信号を生成するラインクロック発生回路と、前記ラインクロックパルス信号をラインクロックパルス信号カウント値としてカウントするラインクロックパルス信号カウンタ回路と、前記被印字媒体が前記レジストローラのみにより搬送される先端部領域と、前記被印字媒体が前記レジストローラと前記定着器とにより搬送される中央部領域との境界位置に対応する第１のラインクロックパルス信号カウンタ値が記憶されている第１の境界値記憶部と、前記中央部領域と、前記被印字媒体が前記定着器のみにより搬送される後端部領域との境界位置に対応する第２のラインクロックパルス信号カウンタ値が記憶されている第２の境界値記憶部と、前記ラインクロックパルス信号カウント値と前記第１のラインクロックパルス信号カウンタ値とを比較し、該比較結果が一致した場合にＬ１検出信号を出力するＬ１比較回路と、前記ラインクロックパルス信号カウント値と前記第２のラインクロックパルス信号カウンタ値とを比較し、該比較結果が一致した場合にＬ２検出信号を出力するＬ２比較回路と、前記Ｌ１検出信号またはＬ２検出信号の入力に応じて、ラインクロック設定周波数記憶部に記憶されているラインクロック設定周波数を、前記先端部領域または中央部領域または後端部領域に対応して調整するラインクロック設定周波数補正回路と、前記Ｌ１検出信号の入力に応じて、前記ラインクロックパルス信号から前記第１の部分ＬＥＤヘッドが印字するまでの第１の遅延時間を算出する第１の遅延時間算出部と、前記Ｌ２検出信号の入力に応じて、前記ラインクロックパルス信号から前記第２の部分ＬＥＤヘッドが印字するまでの第２の遅延時間を算出する第２の遅延時間算出部と、前記ラインクロック発生回路が生成したラインクロックパルス信号の入力から、前記算出した第１の遅延時間だけ遅延させて前記第１の部分ＬＥＤヘッドで印字する第１のＬＥＤヘッド制御回路と、前記ラインクロック発生回路が生成したラインクロックから、前記算出した第２の遅延時間だけ遅延させて前記第２の部分ＬＥＤヘッドで印字する第２のＬＥＤヘッド制御回路と、を有することを特徴とする請求項１から請求項６に記載のＬＥＤプリンタである。
【００２９】
請求項８に記載の発明は、回転軸を中心として副走査方向に回転する感光体ドラムと、第１の一定の速度で被印字媒体を前記感光体ドラムに供給するレジストローラと、前記第１の一定の速度とは異なる第２の一定の速度で前記被印字媒体を前記感光体ドラムから排出する定着器と、第１の部分ＬＥＤヘッドと第２の部分ＬＥＤヘッドとを有し、前記第１の部分ＬＥＤヘッドと前記第２の部分ＬＥＤヘッドとが、主走査方向に平行に互いに端部を重複させて、前記副走査方向において所定の間隔であるＬＥＤヘッド間隔で配置されている分割型ＬＥＤヘッドと、前記第１の部分ＬＥＤヘッドと前記第２の部分ＬＥＤヘッドとの印字タイミングを調節する印字制御回路と、を有するＬＥＤプリンタにおける印刷制御方法であり、前記レジストローラまたは前記定着器により供給されている前記被印字媒体の位置を検出し、該検出した位置と前記ＬＥＤヘッド間隔とに応じて、前記第１の部分ＬＥＤヘッドと前記第２の部分ＬＥＤヘッドとの印字タイミングを調節することを特徴とする印刷制御方法である。
【００３０】
請求項９に記載の発明は、前記印字制御回路は、前記第１の部分ＬＥＤヘッドと前記第２の部分ＬＥＤヘッドとの印字タイミングを前記非印刷媒体の搬送速度に基づいて調節することで、前記感光体ドラム上の前記第１の部分ＬＥＤヘッドの印字画像の位置と前記第２の部分ＬＥＤヘッドの印字画像の位置を、前記副走査方向に一致させる制御をすることを特徴とする請求項１から請求項７に記載のＬＥＤプリンタである。
【００３１】
請求項１０に記載の発明は、前記印字制御回路の指示によって印字データを前記第１のＬＥＤヘッドへ出力する第１のメモリと、前記印字制御回路の指示によって印字データを前記第２のＬＥＤヘッドへ出力する第２のメモリと、前記ＬＥＤヘッド間隔に基づいた走査ライン数を遅延させた印字データを第１のメモリへ出力し、前記走査ライン間幅単位の遅延の制御をするデータ遅延回路と、を更に有し、前記印字制御回路は、前記検出した位置に応じて、前記第１のメモリから前記第１のＬＥＤヘッドへ前記印字データを出力するタイミングと前記第１のＬＥＤヘッドの露光タイミングとを変更する制御と、前記検出した位置に応じて前記第２のメモリから前記第２のＬＥＤヘッドへ前記印字データを出力するタイミングと前記第２のＬＥＤヘッドの露光タイミングとを変更する制御と、をおこなうことで前記走査ライン間幅より細かい幅の遅延を制御することを特徴とする請求項１に記載のＬＥＤプリンタである。
【発明の効果】
【００３２】
この発明によれば、分割型ＬＥＤヘッドの各ＬＥＤヘッドごとに印字タイミングを遅延できる回路を有し、分割型ＬＥＤヘッドの露光周期の変更に合わせて各ＬＥＤヘッドの印字位置を変更するようにしたことにより、分割型ＬＥＤヘッドを用いたＬＥＤプリンタにおいても、用紙の先端部領域、後端部領域の印字長さの補正を行うことが出来き、精度の高い印字を行うことが出来るという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３３】
＜原理＞
まず、印字制御回路は、用紙の先端部領域を印字する場合には、分割型ＬＥＤヘッドの副走査方向に向かって前方に配置されたＬＥＤヘッドの露光タイミングを後方に配置されたＬＥＤヘッドに対して遅くさせ、用紙の先端部領域の露光周期を中央部領域より長くするように、すなわち、副走査方向の印字が長くなるようにするように、印字長さ補正を行う。
【００３４】
このように印字制御回路が印字長さ補正を行うことにより、前方に配置されたＬＥＤヘッドの印字位置を後方に配置されたＬＥＤヘッドの印字位置に近づいて印字することが出来るため、用紙の先端部領域を印字する場合であっても、印字のずれを緩和することが出来る。
【００３５】
逆に、印字制御回路は、用紙の後端部領域を印字する場合には、分割型ＬＥＤヘッドの副走査方向に向かって後方に配置されたＬＥＤヘッドの露光タイミングを前方に配置されたＬＥＤヘッドに対して遅くさせ、用紙の後端部領域の露光周期を中央部領域より短くするように、すなわち、副走査方向の印字が短くなるようにするように、印字長さ補正を行う。
【００３６】
このように印字制御回路が印字長さ補正を行うことにより、後方に配置されたＬＥＤヘッドの印字位置を前方に配置されたＬＥＤヘッドの印字位置に近づいて印字することが出来るため、用紙の後端部領域を印字する場合であっても、印字のずれを緩和することが出来る。
【００３７】
更に、印字制御回路が、分割型ＬＥＤヘッドの各ＬＥＤヘッドごとに、印字タイミングを遅延できる回路を有するようにし、分割型ＬＥＤヘッドの露光周期の変更に合わせて各ＬＥＤヘッドの印字位置を変更出来るようにする。
【００３８】
また、印字制御回路が、分割されたＬＥＤヘッドの印字データを一時的に保持するためのＦＩＦＯ回路と、露光タイミングを段階的に変更できるカウンタ回路とを有するようにする。
【００３９】
また、分割型ＬＥＤヘッド（３分割の場合）において、感光体ドラムの回転方向に対して、分割型ＬＥＤヘッド内で、前方に配置されたＬＥＤヘッドをＬＥＤヘッドＡとＬＥＤヘッドＣと称し、後方に配置されたＬＥＤヘッドをＬＥＤヘッドＢと称して説明する。
【００４０】
つまり、ＬＥＤヘッドＡとＬＥＤヘッドＣとは、感光体ドラムの回転方向に対して、同じ位置である。また、この、ＬＥＤヘッドＡと、ＬＥＤヘッドＢと、ＬＥＤヘッドＣとは、千鳥状に配置されている。
【００４１】
次に、図４から図６を用いて、印字制御回路の動作について説明する。
【００４２】
図４（ａ）に、印字制御回路により印字される用紙における、先端部領域と中央部領域と後端部領域とを、図示する。
【００４３】
また、図４（ａ）のそれぞれの領域に対する、印字制御回路の露光周期を図４（ｂ）に示し、また、印字制御回路のＬＥＤヘッドＡとＬＥＤヘッドＢとＬＥＤヘッドＣとの露光タイミングを図４（ｃ）、に示す。また、後述する、検出信号である被印字媒体供給開始信号とＬ１検出信号とＬ２検出信号とを、図４（ｄ）に示す。
【００４４】
図５は、先端部領域から中央部領域への印字をする場合の、印字制御回路の動作を示す動作図である。
【００４５】
また、図６は、中央部領域から後端部領域への印字をする場合の、印字制御回路の動作を示す動作図である。
【００４６】
まず、印字制御回路は、用紙の先端部領域を印字する場合は、露光周期を中央部領域より長くし（図４および図５のＡ１参照）、ＬＥＤヘッドＡとＬＥＤヘッドＣとに設けられた印字制御回路で、印字データを一時的に保持するＦＩＦＯ回路からのデータの読み出しを遅らせ（図５のＣ１参照）、カウンタ回路の動作でＬＥＤヘッドＡとＬＥＤヘッドＣとの露光タイミングをＬＥＤヘッドＢに対して遅らせる（図４および図５のＢ１参照）。
【００４７】
このようにすることにより、用紙の先端部領域の印字中においても、用紙の搬送速度に依存せず、ＬＥＤヘッド間でのズレがない印字が可能となる。
【００４８】
また、印字制御回路は、用紙の後端部領域を印字する場合は、露光周期を中央部領域より短くし（図４および図５のＡ２参照）、ＬＥＤヘッドＢに設けられた印字制御回路で、印字データを一時的に保持するＦＩＦＯ回路からのデータの読み出しを遅らせ（図６のＣ２参照）、カウンタ回路の動作でＬＥＤヘッドＢの露光タイミングをＬＥＤヘッドＡとＬＥＤヘッドＣとの露光タイミングに対して遅らせる（図４および図６のＢ２参照）。
【００４９】
このようにすることにより、用紙の後端部領域の印字中においても、用紙の搬送速度に依存せず、ＬＥＤヘッド間でのズレがない印字が可能となる。
【００５０】
また、用紙の中央部領域は、基準となる露光周期で印字を行い、ＬＥＤヘッドＡとＬＥＤヘッドＣ、ＬＥＤヘッドＢに設けられた印字制御回路は基準となるタイミングでＬＥＤヘッドＡとＬＥＤヘッドＣ、ＬＥＤヘッドＢの露光を行う（図４、図５および図６参照）。
【００５１】
このようにすることにより、用紙の中央部領域の印字中においても、用紙の搬送速度に依存せず、ＬＥＤヘッド間でのズレがない印字が可能となる。
【００５２】
なお、用紙の先端部領域から中央部領域へかけてのＬＥＤヘッドＡとＬＥＤヘッドＣの露光タイミングの切り替えは、主走査ラインごとに複数回に分けて印字制御回路の設定を行い、露光タイミングを序々に切り替えることで、切り替えずれが発生しないようにする（図４のＬ１とＬ２、図５のＬ１および図６のＬ２参照）。
【００５３】
以上のように、用紙の先端部領域、中央部領域、および、後端部領域に応じて、露光周期とＬＥＤヘッドの露光タイミングとを調節して印字することにより、用紙の全ての領域において、用紙の搬送速度に依存せず、ＬＥＤヘッド間でのズレがない印字が可能となる。
＜第１の実施形態＞
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態について説明する。図１は、この発明の一実施形態によるＬＥＤプリンタの構成を示す概略ブロック図である。
【００５４】
ＬＥＤプリンタは、感光体ドラム２、レジストローラ５、定着器６、レジストセンサ８、分割型ＬＥＤヘッド３、印字制御回路１、現像器７を有する。
【００５５】
感光体ドラム２は、回転軸を中心として副走査方向Ｘに、一定の回転速度で回転する。レジストローラ５は、第１の一定の速度で被印字媒体２０を感光体ドラム２に供給する。定着器６は、第２の一定の速度で前記被印字媒体２０を感光体ドラム２から排出する。
【００５６】
この第１の一定の速度と第２の一定の速度とは速度が異なり、第２の一定の速度の方が、第１の一定の速度より速い。
【００５７】
なお、この被印字媒体２０とは、ＬＥＤプリンタにより印字がされる媒体であり、例えば、用紙やフィルムである。
【００５８】
レジストセンサ８は、被印字媒体２０がレジストローラ５に供給されたことを検出した場合に、被印字媒体供給開始信号を出力する。
【００５９】
現像器７は、分割型ＬＥＤヘッド３により形成された感光体ドラム２上の静電潜像上に、トナーを供給する。
【００６０】
分割型ＬＥＤヘッド３は、第１の部分ＬＥＤヘッドと第２の部分ＬＥＤヘッドとを有し、第１の部分ＬＥＤヘッドと第２の部分ＬＥＤヘッドとが、主走査方向Ｙに平行に互いに端部を重複させて、副走査方向Ｘにおいて所定の間隔であるＬＥＤヘッド間隔で配置されている。
【００６１】
一例としての分割型ＬＥＤヘッド３を、図２を用いて説明する。なお、同図において図１の各部に対応する部分には同一の符号を付け、その説明を省略する。
【００６２】
図２の分割型ＬＥＤヘッド３は、小型のＬＥＤヘッドＡ３１、ＬＥＤヘッドＢ３２およびＬＥＤヘッドＣ３３を有している。このＬＥＤヘッドＡ３１から３２は、それぞれ主走査方向Ｙに平行して並べられ、それぞれのＬＥＤヘッドは副走査方向Ｘに端部の一部が重複して配置され、ＬＥＤヘッドＡ３１とＬＥＤヘッドＣ３３とは副走査方向Ｘで同じ位置であり、ＬＥＤヘッドＢ３２はＬＥＤヘッドＡ３１およびＬＥＤヘッドＣ３３と副走査方向Ｘに重複しないようにずらして配置されている。
【００６３】
このように、分割型ＬＥＤヘッド３は、小型のＬＥＤヘッド（ＬＥＤヘッドＡ３１、ＬＥＤヘッドＢ３２、および、ＬＥＤヘッドＣ３３）を主走査方向Ｙと副走査方向Ｘにずらして並べた構成になっている。小型のＬＥＤヘッドは、副走査方向Ｘに各ＬＥＤヘッドが数ｍｍ〜数ｃｍずれており、そのため副走査方向Ｘの基準印字位置が異なる。
【００６４】
この基準印字位置とは、それぞれのＬＥＤヘッドに対して、そのＬＥＤヘッドが印字するためのＬＥＤ光を照射する照射位置であり、例えば、ＬＥＤヘッドの副走査方向Ｘにおける中心位置である。
【００６５】
上記に説明した、第１の部分ＬＥＤヘッドと第２の部分ＬＥＤヘッドとは、図２の第１の部分ＬＥＤヘッドがＬＥＤヘッドＡ３１とＬＥＤヘッドＣ３３であり、第２の部分ＬＥＤヘッドがＬＥＤヘッドＢ３２である。
【００６６】
または、第１の部分ＬＥＤヘッドと第２の部分ＬＥＤヘッドとは、図２の第１の部分ＬＥＤヘッドがＬＥＤヘッドＢ３２であり、と第２の部分ＬＥＤヘッドがＬＥＤヘッドＡ３１とＬＥＤヘッドＣ３３である。
【００６７】
分割型ＬＥＤヘッド３は、外部から入力される印字データを、印字制御回路１の制御により、感光体ドラム２の表面上に露光することにより、被印字媒体２０上に印字する。
【００６８】
印字制御回路１は、外部から入力される印字データを、分割型ＬＥＤヘッド３のＬＥＤヘッド間隔と、レジストセンサ８が検出した被印字媒体供給開始信号とに応じて、分割型ＬＥＤヘッド３の露光周期を変更しつつ、第１の部分ＬＥＤヘッドと第２の部分ＬＥＤヘッドとが印字する印字タイミングを調節して、分割型ＬＥＤヘッド３からＬＥＤ光を感光体ドラム２に照射することにより印字する。
【００６９】
次に、図３を用いて、印字制御回路１の構成について説明する。なお、同図において図１の各部に対応する部分には同一の符号を付け、その説明を省略する。
【００７０】
印字制御回路１は、先端部ＬＩＮＥＣＬＫ記憶部１０１、中央部ＬＩＮＥＣＬＫ記憶部１０２、後端部ＬＩＮＥＣＬＫ記憶部１０３、Ｌ１比較回路１０４、Ｌ２比較回路１０５、ＡＣ遅延レジスタ回路１０６、Ｂ遅延レジスタ回路１０７、ＡＣ遅延値シフトカウンタ回路１１６、Ｂ遅延値シフトカウンタ回路１１７、ＡＣ遅延カウンタ回路１１０、Ｂ遅延カウンタ回路１１１、ＬＩＮＥＣＬＫ値シフトカウンタ回路１１４、ＬＩＮＥＣＬＫ発生回路１０９、ＬＥＤヘッドＢ遅延回路１１２、ＬＥＤヘッド制御回路１３０、および、ＬＥＤヘッドＦＩＦＯ回路１２０を有する。
【００７１】
ＬＥＤヘッドＢ遅延回路１１２（印字データ遅延部）は、第１の部分ＬＥＤヘッドと第２の部分ＬＥＤヘッドとが同時に印字する印字データの一方を、ＬＥＤヘッド間隔に応じて遅延させる。
【００７２】
例えば、ＬＥＤヘッドＢ遅延回路１１２は、外部から入力される印字データにおいて、ＬＥＤヘッドＢ３２が印字する印字データだけを、９０ライン分だけ、遅延する。
【００７３】
ＬＥＤヘッドＦＩＦＯ回路１２０（印字データ遅延部）は、第１の部分ＬＥＤヘッドと第２の部分ＬＥＤヘッドとが同時に印字する印字データの一方を、ＬＥＤヘッドＢ遅延回路１１２によりＬＥＤヘッド間隔に応じて遅延させて、印字データを一時的に記憶する回路である。
【００７４】
このＬＥＤヘッドＦＩＦＯ回路１２０は、例えば、ＦＩＦＯ（First In First Out）回路として構成されている。
【００７５】
このＬＥＤヘッドＦＩＦＯ回路１２０は、ＬＥＤヘッドＡＦＩＦＯ回路１２１、ＬＥＤヘッドＢＦＩＦＯ回路１２２、および、ＬＥＤヘッドＣＦＩＦＯ回路１２３を有する。
【００７６】
このＬＥＤヘッドＡＦＩＦＯ回路１２１は、ＬＥＤヘッドＡ３１の印字データを記憶するＦＩＦＯ回路であり、ＬＥＤヘッドＢＦＩＦＯ回路１２２は、ＬＥＤヘッドＢ３２の印字データを記憶するＦＩＦＯ回路であり、ＬＥＤヘッドＣＦＩＦＯ回路１２３は、ＬＥＤヘッドＣ３３印字データを記憶するＦＩＦＯ回路である。
【００７７】
また、このＬＥＤヘッドＡＦＩＦＯ回路１２１、ＬＥＤヘッドＢＦＩＦＯ回路１２２、および、ＬＥＤヘッドＣＦＩＦＯ回路１２３は、それぞれ、同一の構成を有する回路である。
【００７８】
図３のように、ＬＥＤヘッドＢ遅延回路１１２のみがあり、ＬＥＤヘッドＢ３２が印字する印字データがこのＬＥＤヘッドＢ遅延回路１１２により遅延される場合には、ＬＥＤヘッドＡＦＩＦＯ回路１２１とＬＥＤヘッドＣＦＩＦＯ回路１２３には、遅延のない印字データが記憶され、ＬＥＤヘッドＢＦＩＦＯ回路１２２には、ＬＥＤヘッド間隔に応じて遅延された印字データが記憶される。
【００７９】
例えば、ＬＥＤヘッドＢ遅延回路１１２が、外部から入力される印字データを、ＬＥＤヘッドＢ３２が印字する印字データだけを、前述した例である９０ライン分だけ遅延する場合には、ＬＥＤヘッドＡＦＩＦＯ回路１２１とＬＥＤヘッドＣＦＩＦＯ回路１２３との、遅延のない印字データを、ライン番号Ｍ（ここで、Ｍは自然数）の印字データが記憶されるとすると、ＬＥＤヘッドＢＦＩＦＯ回路１２２には、遅延された印字データのライン番号（Ｍ＋９０）の印字データが記憶される。
【００８０】
以上のように、ＬＥＤヘッドＦＩＦＯ回路１２０に、ＬＥＤヘッドＡ３１、Ｂ３２およびＣ３３ごとに、ＬＥＤヘッド間隔に応じて遅延された印字データが記憶され、この記憶された印字データが同時に印字されることにより、ＬＥＤヘッド間隔がある場合においても、ＬＥＤプリンタは、繋ぎ補正をすることが可能である。なお、本実施形態においては、この記憶された印字データを同時に印字するのみでなく、後述するように、分割型ＬＥＤヘッド３の変位量に応じて、ＬＥＤヘッドＡ３１、Ｂ３２およびＣ３３の印字タイミングを調節することにより、感光体ドラムに偏心がある場合においても、印字の繋ぎずれがない印字を可能とする。
【００８１】
ここではＬＥＤヘッドＢ３２に対応するＬＥＤヘッドＢ遅延回路１１２のみを用いて説明したが、ＬＥＤヘッドＡ３１とＬＥＤヘッドＣ３３間にも副操作方向に間隔が生じる場合もある。そのような場合に、ＬＥＤヘッドＢ遅延回路１１２と同様の、ＬＥＤヘッドＡ３１に対応するＬＥＤヘッドＡ遅延回路とＬＥＤヘッドＣ３３に対応するＬＥＤヘッドＣ遅延回路を設けることもできる。また、あらかじめ決められた所定の基準位置からの間隔に応じて、各ＬＥＤヘッドに対応したＬＥＤヘッド遅延回路を設けてもよい。
【００８２】
図３の説明に戻り、ＬＩＮＥＣＬＫ発生回路１０９（ラインクロック発生回路）は、その内部にラインクロック設定周波数記憶部を有している。
【００８３】
このラインクロック設定周波数記憶部には、分割型ＬＥＤヘッド３が印字する基準タイミングであるラインクロックパルス信号の周波数であるラインクロック設定周波数が記憶されている。
【００８４】
ＬＩＮＥＣＬＫ発生回路１０９は、ラインクロック設定周波数記憶部に記憶されているラインクロック設定周波数で、ラインクロックパルス信号を生成する。
【００８５】
ＬＩＮＥＣＬＫカウンタ回路（ラインクロックパルス信号カウンタ回路）１０８は、ＬＩＮＥＣＬＫ発生回路１０９が生成したラインクロックパルス信号を、ラインクロックパルス信号カウント値としてカウントして記憶する。
【００８６】
また、ＬＩＮＥＣＬＫカウンタ回路１０８は、被印字媒体供給開始信号が入力された場合に、ラインクロックパルス信号カウント値を、例えば０にすることにより、初期化する。
【００８７】
Ｌ１比較回路１０４は、その内部に第１の境界値記憶部を有しており、この第１の境界値記憶部には、被印字媒体２０がレジストローラ５のみにより搬送される先端部領域と、被印字媒体２０がレジストローラ５と定着器６とにより搬送される中央部領域との境界位置に対応する第１のラインクロックパルス信号カウンタ値が記憶されている。
【００８８】
Ｌ１比較回路１０４は、ＬＩＮＥＣＬＫカウンタ回路１０８がカウントしたラインクロックパルス信号カウント値と第１のラインクロックパルス信号カウンタ値とを比較し、該比較結果が一致した場合にＬ１検出信号を、ＡＣ遅延値シフトカウンタ回路１１６に出力する。
【００８９】
なお、この第１のラインクロックパルス信号カウンタ値は、レジストローラ５と定着器６との間の距離とに応じて決定される値である。
【００９０】
Ｌ２比較回路１０５は、その内部に第２の境界値記憶部を有しており、この第２の境界値記憶部には、被印字媒体２０がレジストローラ５と定着器６とにより搬送される中央部領域と、被印字媒体２０が定着器６のみにより搬送される後端部領域との境界位置に対応する第２のラインクロックパルス信号カウンタ値が記憶されている。
【００９１】
Ｌ２比較回路は、ＬＩＮＥＣＬＫカウンタ回路１０８がカウントしたラインクロックパルス信号カウント値と第２のラインクロックパルス信号カウンタ値とを比較し、該比較結果が一致した場合にＬ２検出信号を、Ｂ遅延値シフトカウンタ回路１１７に出力する。
【００９２】
なお、第２のラインクロックパルス信号カウンタ値は、被印字媒体２０のサイズ、つまり、被印字媒体２０の副走査方向における長さ、により決められる値である。
【００９３】
例えば、図示しない被印字媒体２０のサイズを入力する入力部に、被印字媒体２０のサイズまたは副走査方向における長さが入力され、入力されたサイズまたは副走査方向の長さに応じて、入力部が第２のラインクロックパルス信号カウンタ値を第２の境界値記憶部に記憶する。
【００９４】
先端部ＬＩＮＥＣＬＫ記憶部１０１、中央部ＬＩＮＥＣＬＫ記憶部１０２、後端部ＬＩＮＥＣＬＫ記憶部１０３、および、ＬＩＮＥＣＬＫ値シフトカウンタ回路１１４により構成されるラインクロック設定周波数補正回路は、Ｌ１検出信号またはＬ２検出信号の入力に応じて、ラインクロック設定周波数記憶部に記憶されているラインクロック設定周波数を、先端部領域または中央部領域または後端部領域に対応して調整する。
【００９５】
先端部ＬＩＮＥＣＬＫ記憶部１０１（先端部領域設定周波数記憶部）には、先端部領域での設定周波数である先端部領域設定周波数（例えば、１９１０Ｈｚ）が記憶されている。
【００９６】
中央部ＬＩＮＥＣＬＫ記憶部１０２（中央部領域設定周波数記憶部）には、記中央部領域での設定周波数である中央部領域設定周波数（例えば、１９１５Ｈｚ）が記憶されている。
【００９７】
後端部ＬＩＮＥＣＬＫ記憶部１０３（後端部領域設定周波数記憶部）には、後端部領域での設定周波数である後端部領域設定周波数（例えば、１９２５Ｈｚ）が記憶されている。
【００９８】
ＬＩＮＥＣＬＫ値シフトカウンタ回路１１４は、印字メディア供給開始信号の入力に応じて、先端部ＬＩＮＥＣＬＫ記憶部１０１から読み出した先端部領域設定周波数を、前記ラインクロック設定周波数記憶部に記憶する。
【００９９】
また、ＬＩＮＥＣＬＫ値シフトカウンタ回路１１４は、Ｌ１検出信号の入力に応じて、中央部ＬＩＮＥＣＬＫ記憶部１０２から読み出した中央部領域設定周波数を、ラインクロック設定周波数記憶部に記憶する。
【０１００】
また、ＬＩＮＥＣＬＫ値シフトカウンタ回路１１４は、Ｌ２検出信号の入力に応じて、後端部ＬＩＮＥＣＬＫ記憶部１０３から読み出した後端部領域設定周波数を前記ラインクロック設定周波数記憶部に記憶する、
また、ＬＩＮＥＣＬＫ値シフトカウンタ回路１１４は、Ｌ１検出信号の入力に応じて、先端部領域設定周波数から中央部領域設定周波数までの間の周波数で段階的に変更した設定周波数を、ラインクロック設定周波数記憶部に記憶する。
【０１０１】
例えば、ＬＩＮＥＣＬＫ値シフトカウンタ回路１１４は、Ｌ１検出信号が入力されると、ラインクロックパルス信号が入力される毎に、先端部領域設定周波数から中央部領域設定周波数までの間の周波数で、先端部領域設定周波数に所定の値を段階的に加算して設定周波数を算出することにより、先端部領域設定周波数から中央部領域設定周波数までの間で設定周波数を段階的に変更する。
【０１０２】
また、ＬＩＮＥＣＬＫ値シフトカウンタ回路１１４は、Ｌ２検出信号の入力に応じて、中央部領域設定周波数から後端部領域設定周波数に段階的に変更した設定周波数を、前記ラインクロック設定周波数記憶部に記憶する。
【０１０３】
例えば、ＬＩＮＥＣＬＫ値シフトカウンタ回路１１４は、Ｌ２検出信号の入力が入力されると、ラインクロックパルス信号が入力される毎に、中央部領域設定周波数から後端部領域設定周波数までの間の周波数で、中央部領域設定周波数に所定の値だけ段階的に加算して設定周波数を算出することにより、中央部領域設定周波数から後端部領域設定周波数まで設定周波数を段階的に変更する。
【０１０４】
ＡＣ遅延レジスタ回路１０６（先端部遅延時間記憶部）には、先端部領域での印字遅延時間（例えば、−１ライン）が、先端部印字遅延時間として記憶されている。
【０１０５】
ＡＣ遅延値シフトカウンタ回路１１６（第１の遅延時間算出部）は、Ｌ１検出信号の入力に応じて、ラインクロックパルス信号から第１の部分ＬＥＤヘッドが印字するまでの第１の遅延時間を算出する。
【０１０６】
このＡＣ遅延値シフトカウンタ回路１１６は、被印字媒体供給開始信号の入力に応じて、ＡＣ遅延レジスタ回路１０６から読み出した先端部印字遅延時間を第１の遅延時間とし、Ｌ１検出信号の入力に応じて、第１の遅延時間の値を０とする。
【０１０７】
また、このＡＣ遅延値シフトカウンタ回路１１６は、Ｌ１検出信号に応じて、先端部印字遅延時間から遅延時間の値が０まで、段階的に第１の遅延時間を算出する。
【０１０８】
例えば、このＡＣ遅延値シフトカウンタ回路１１６は、Ｌ１検出信号が入力されると、ラインクロックパルス信号が入力される毎に、先端部印字遅延時間から遅延時間の値が０になるまで、先端部印字遅延時間から所定の値を段階的に減算することにより、先端部印字遅延時間の値から０の値まで、段階的に第１の遅延時間を算出する。
【０１０９】
Ｂ遅延レジスタ回路１０７（後端部遅延時間記憶部）には、後端部領域での印字遅延時間（例えば、−２ライン）が、後端部印字遅延時間として記憶されている。
【０１１０】
Ｂ遅延値シフトカウンタ回路１１７（第２の遅延時間算出部）は、Ｌ２検出信号の入力に応じて、ラインクロックパルス信号から第２の部分ＬＥＤヘッドが印字するまでの第２の遅延時間を算出する。
【０１１１】
このＢ遅延値シフトカウンタ回路１１７は、被印字媒体供給開始信号の入力に応じて、第２の遅延時間の値を０とし、Ｌ２検出信号の入力に応じて、Ｂ遅延レジスタ回路１０７から読み出した後端部印字遅延時間を第２の遅延時間とする。
【０１１２】
また、このＢ遅延値シフトカウンタ回路１１７は、Ｌ２検出信号の入力に応じて、値０から後端部印字遅延時間に段階的に第２の遅延時間を算出する。
【０１１３】
例えば、このＢ遅延値シフトカウンタ回路１１７は、Ｌ２検出信号が入力されると、ラインクロックパルス信号が入力される毎に、値０から後端部印字遅延時間まで、所定の値を段階的に加算することにより、値０から後端部印字遅延時間まで段階的に第２の遅延時間を算出する。
【０１１４】
ＡＣ遅延カウンタ回路１１０およびＬＥＤヘッド制御回路１３０から構成される第１のＬＥＤヘッド制御回路は、ＬＩＮＥＣＬＫ発生回路１０９が生成したラインクロックパルス信号の入力から、ＡＣ遅延値シフトカウンタ回路１１６が算出した第１の遅延時間だけ遅延させて、第１の部分ＬＥＤヘッドで印字する。
【０１１５】
具体的には、ＡＣ遅延カウンタ回路１１０は、ＬＩＮＥＣＬＫ発生回路１０９が生成したラインクロックパルス信号の入力から、ＡＣ遅延値シフトカウンタ回路１１６が算出した第１の遅延時間だけ遅延させて、制御信号ＡＣをＬＥＤヘッド制御回路１３０へ出力する。その後、制御信号ＡＣを入力されたＬＥＤヘッド制御回路１３０が、第１の部分ＬＥＤヘッドで印字する。
【０１１６】
Ｂ遅延カウンタ回路１１１およびＬＥＤヘッド制御回路１３０から構成される第２のＬＥＤヘッド制御回路は、ＬＩＮＥＣＬＫ発生回路１０９が生成したラインクロックから、Ｂ遅延値シフトカウンタ回路１１７が算出した第２の遅延時間だけ遅延させて、第２の部分ＬＥＤヘッドで印字する。
【０１１７】
具体的には、Ｂ遅延カウンタ回路１１１は、ＬＩＮＥＣＬＫ発生回路１０９が生成したラインクロックパルス信号の入力から、Ｂ遅延値シフトカウンタ回路１１７が算出した第２の遅延時間だけ遅延させて、制御信号ＢをＬＥＤヘッド制御回路１３０へ出力する。その後、制御信号Ｂを入力されたＬＥＤヘッド制御回路１３０が、第２の部分ＬＥＤヘッドで印字する。
【０１１８】
ＬＥＤヘッド制御回路１３０は、ＡＣ遅延カウンタ回路１１０からの制御信号ＡＣ、または、Ｂ遅延カウンタ回路１１１からの制御信号Ｂが入力されると、入力された制御信号ＡＣまたは制御信号Ｂに応じて、ＬＥＤヘッドＦＩＦＯ回路１２０から分割型ＬＥＤヘッド３へ印字データを送信するためのＬＥＤヘッドロード信号を出力し、ＬＥＤヘッドＦＩＦＯ回路１２０から分割型ＬＥＤヘッド３への印字データの送信が完了した後、分割型ＬＥＤヘッド３が露光するためのＬＥＤヘッド露光信号を分割型ＬＥＤヘッド３へ出力する。
【０１１９】
ＬＥＤヘッド制御回路１３０は、ＬＥＤヘッドＡ制御回路１３１、ＬＥＤヘッドＢ制御回路１３２、および、ＬＥＤヘッドＣ制御回路１３３を有する。
【０１２０】
このＬＥＤヘッドＡ制御回路１３１は、ＬＥＤヘッドＡ３１を制御するための制御回路であり、ＬＥＤヘッドＢ制御回路１３２は、ＬＥＤヘッドＢ３２を制御するための制御回路であり、ＬＥＤヘッドＣ制御回路１３３は、ＬＥＤヘッドＣ３３を制御するための制御回路である。
【０１２１】
また、このＬＥＤヘッドＡ制御回路１３１、ＬＥＤヘッドＢ制御回路１３２、および、ＬＥＤヘッドＣ制御回路１３３は、それぞれ、同一の構成を有する制御回路である。
【０１２２】
ただし、ＬＥＤヘッドＡ制御回路１３１とＬＥＤヘッドＣ制御回路１３３とには、ＡＣ遅延カウンタ回路１１０からの制御信号ＡＣが入力され、ＬＥＤヘッドＢ制御回路１３２には、Ｂ遅延カウンタ回路１１１からの制御信号Ｂが入力される点が異なる。
【０１２３】
次に、上記のＬＥＤヘッド制御回路１３０、ＬＥＤヘッドＦＩＦＯ回路１２０、および、分散分割型ＬＥＤヘッド３との制御の動作について詳細に説明する。
【０１２４】
ＬＥＤヘッド制御回路１３０、ＬＥＤヘッドＦＩＦＯ回路１２０、分割型ＬＥＤヘッド３は、それぞれが、ＬＥＤヘッドＡ３１、ＬＥＤヘッドＢ３２、ＬＥＤヘッドＣ３３に対して同一の構成を有している。
【０１２５】
従って、ここでは、ＬＥＤヘッドＡ３１に対してのＬＥＤヘッド制御回路１３０のＬＥＤヘッドＡ制御回路１３１と、ＬＥＤヘッドＡ３１に対してのＬＥＤヘッドＦＩＦＯ回路１２０のＬＥＤヘッドＡＦＩＦＯ回路１２１と、についてのみ説明する。
【０１２６】
ＬＥＤヘッドＡ制御回路１３１は、ＡＣ遅延カウンタ回路１１０から制御信号ＡＣを入力されたことに応じて、ＬＥＤヘッドＡＦＩＦＯ回路１２１とＬＥＤヘッドＡ３１とに一定の時間長を有するＬＥＤヘッドＡロード信号を出力し、ＬＥＤヘッドＡロード信号を出力し終わった後、ＬＥＤヘッドＡ露光信号をＬＥＤヘッドＡ３１に出力する。
【０１２７】
なお、ＬＥＤヘッドＡ制御回路１３１が出力するＬＥＤヘッドＡロード信号の一定の時間長は、ＬＥＤヘッドＡＦＩＦＯ回路１２１からＬＥＤヘッドＡ３１へ、印字データが転送される時間長によって、決められる時間長である。
【０１２８】
ＬＥＤヘッドＡＦＩＦＯ回路１２１は、ＬＥＤヘッドＡロード信号をＬＥＤヘッドＡ制御回路１３１から入力されることに応じて、記憶している印字データを、ＬＥＤヘッドＡ３１に送信し、送信した印字データは、ＬＥＤヘッドＡＦＩＦＯ回路１２１から削除する。
【０１２９】
一方、ＬＥＤヘッドＡ３１は、ＬＥＤヘッドＡロード信号をＬＥＤヘッドＡ制御回路１３１から入力されることに応じて、ＬＥＤヘッドＡＦＩＦＯ回路１２１から送信されてくる印字データを、ＬＥＤヘッドＡ３１内部の記憶部に記憶する。
【０１３０】
次に、ＬＥＤヘッドＡ３１は、ＬＥＤヘッドＡ露光信号をＬＥＤヘッドＡ制御回路１３１から入力されることに応じて、ＬＥＤヘッドＡ３１内部の記憶部に記憶した印字データを、感光体ドラム２へ露光する。
【０１３１】
上記のＬＥＤプリンタは、全体としては、＜原理＞において説明した動作により、印字を実行する。
【０１３２】
上述の構成により、ＬＥＤヘッド遅延回路Ｂ１１２によって印字データを遅延させることで、副走査方向のライン間の距離単位で各ＬＥＤヘッド間の露光タイミングが変更する補正ができ、さらに、より短い距離の調整もＬＥＤヘッド制御回路１３０による各ＬＥＤヘッドの露光タイミングを変更することで細かな補正ができる。この露光タイミングはＬＩＮＥＣＬＫ発生回路１０９の周波数に応じて露光タイミングの分解能を決めることができる。本実施形態の一例によれば、ＬＩＮＥＣＬＫは、中央部の周波数が１９１５Ｈｚ、先端部が１９１０Ｈｚ、後端部が１９２５Ｈｚに段階的に２．５Ｈｚ単位で変更され、細かなずれも補正が可能である。用紙搬送速度と位置に対応した露光タイミングのデータをテーブルとしてメモリに記憶し、検出した用紙の搬送速度、位置に対応して露光タイミングを変更することでより正確にＬＥＤヘッド間の繋ぎ合せができる。
【０１３３】
また、ＬＥＤヘッド制御回路１３０だけによる補正の場合、細かなずれの補正まで可能なので、ライン幅単位の大きな補正をする場合にレジスタ、カウンタ等が非常に大きなサイズになる。ＬＥＤヘッド遅延回路Ｂ１１２によってライン幅単位の大まかな補正をあらかじめ行うことで、レジスタ、カウンタ等を小さくすることができ、回路規模を小さくすることができる。
【０１３４】
以上説明したように、本実施形態によるＬＥＤプリンタは、分割型ＬＥＤヘッドの各ＬＥＤヘッドごとに印字タイミングを遅延できる回路を有し、分割型ＬＥＤヘッドの露光周期の変更に合わせて各ＬＥＤヘッドの印字位置を変更するようにしたことにより、図７に示すように、分割型ＬＥＤヘッドを用いたＬＥＤプリンタにおいても、用紙の先端部領域、後端部領域の印字長さの補正を行うことが出来きる。
＜第２の実施形態＞
図８を用いて、第２の実施形態について説明する。
【０１３５】
第１の実施形態においては、レジスタ、比較回路、および、シフトカウンタ回路を用いていたが、これに替わり、この第２の実施形態においては、ＣＰＵ（Central Processing Unit）２０１、ＲＡＭ（Random Access Memory）２０２、および、ＲＯＭ（Read Only Memory）２０３を用いる。
【０１３６】
ＣＰＵ２０１は、ＬＩＮＥＣＬＫ値シフトカウンタ回路１１４、ＡＣ遅延値シフトカウンタ回路１１６、Ｂ遅延値シフトカウンタ回路１１７、Ｌ１比較回路１０４、および、Ｌ２比較回路１０５の機能を有する。
【０１３７】
ＲＡＭ２０２またはＲＯＭ２０３は、先端部ＬＩＮＥＣＬＫ記憶部１０１、中央部ＬＩＮＥＣＬＫ記憶部１０２、後端部ＬＩＮＥＣＬＫ記憶部１０３の機能を有する。
【０１３８】
また、図８のＬＩＮＥＣＬＫレジスタ回路２０４は、ＬＩＮＥＣＬＫ発生回路１０９が内部に有していたラインクロック設定周波数記憶部である。従って、図８のＬＩＮＥＣＬＫ発生回路１０９は、内部にラインクロック設定周波数記憶部を有していない。
【０１３９】
以上のように、本発明によるＬＥＤプリンタは、レジスタ、比較回路、シフトカウンタ回路を用いずに、ＣＰＵ２０１、ＲＡＭ２０２、および、ＲＯＭ２０３を用いても構成可能である
なお、ＬＩＮＥＣＬＫ値シフトカウンタ回路１１４、ＡＣ遅延値シフトカウンタ回路１１６、Ｂ遅延値シフトカウンタ回路１１７、または、ＣＰＵ２０１は、それぞれ、ある第１の値からある第２の値へ、ラインクロックパルス信号が入力される毎に、所定の値だけ減算または加算した結果を出力していたが、これに替わり、出力する値を予め記憶部に記憶しておき、ラインクロックパルス信号が入力される毎に、記憶部から読み出して出力するようにしてもよい。
【０１４０】
例えば、先端部ＬＩＮＥＣＬＫ記憶部１０１に記憶されていた先端部領域設定周波数（例えば、１９１０Ｈｚ）から、中央部ＬＩＮＥＣＬＫ記憶部１０２に記憶されていた中央部領域設定周波数（例えば、１９１５Ｈｚ）までの周波数で、先端部領域設定周波数に所定の周波数の値を段階的に加算した設定周波数の値を、先端部中央部設定周波数記憶部に順に記憶する。
【０１４１】
次に、例えば、ＬＩＮＥＣＬＫ値シフトカウンタ回路１１４の機能に相当するＬＩＮＥＣＬＫ値生成回路を儲け、このＬＩＮＥＣＬＫ値生成回路が、印字メディア供給開始信号の入力に応じて、先端部中央部設定周波数記憶部から１番目に記憶されている設定周波数の値を読み出し、読み出した設定周波数を出力する。
【０１４２】
次に、ＬＩＮＥＣＬＫ値生成回路は、Ｌ１検出信号の入力に応じて、先端部中央部設定周波数記憶部から２番目に記憶されている設定周波数の値を読み出し、読み出した設定周波数を出力する。
【０１４３】
以降、このＬＩＮＥＣＬＫ値生成回路は、ラインクロックパルス信号が入力される毎に、先端部中央部設定周波数記憶部から記憶されている設定周波数の値を順に読み出し、読み出した設定周波数を出力する。
【０１４４】
なお、先端部中央部設定周波数記憶部には、被印字媒体２０のサイズまたは副走査方向の長さに毎に、設定周波数の値が記憶されているようにし、外部から設定入力された被印字媒体２０のサイズまたは副走査方向の長さに応じて、設定周波数の値の値を選択するようにしてもよい。
【０１４５】
ここでは、ＬＩＮＥＣＬＫ値シフトカウンタ回路１１４のみについて、記憶部を用いた場合の例について説明したが、ＡＣ遅延値シフトカウンタ回路１１６、Ｂ遅延値シフトカウンタ回路１１７、または、ＣＰＵ２０１についても、同様である。
【０１４６】
なお、実施の形態においては、印字制御回路は、用紙の先端部領域を印字する場合は、露光周期を中央部領域より長くし、ＬＥＤヘッドＡとＬＥＤヘッドＣとの露光タイミングをＬＥＤヘッドＢに対して遅らせるようにしたが、逆に、ＬＥＤヘッドＡとＬＥＤヘッドＣとの露光タイミングをＬＥＤヘッドＢに対して早めるようにしてもよい。
【０１４７】
このようにしても、用紙の後端部領域の印字中においても、用紙の搬送速度に依存せず、ＬＥＤヘッド間でのズレがない印字が可能となる。
【０１４８】
また、実施の形態においては、印字制御回路は、用紙の後端部領域を印字する場合は、露光周期を中央部領域より短くし、ＬＥＤヘッドＢの露光タイミングをＬＥＤヘッドＡとＬＥＤヘッドＣとの露光タイミングに対して遅らせるようにしたが、逆に、ＬＥＤヘッドＢの露光タイミングをＬＥＤヘッドＡとＬＥＤヘッドＣとの露光タイミングに対して早めるようにしてもよい。
【０１４９】
このようにしても、用紙の後端部領域の印字中においても、用紙の搬送速度に依存せず、ＬＥＤヘッド間でのズレがない印字が可能となる。
【０１５０】
なお、図１における印字制御回路１は、専用のハードウェアにより実現されるものであってもよく、また、メモリおよびマイクロプロセッサにより実現させるものであってもよい。
【０１５１】
また、図３に示す印字制御回路１の各機能を実現するためのプログラムをコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録して、また、印字制御回路１における処理部の機能を実現するためのプログラムをコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録して、この記録媒体に記録されたプログラムをコンピュータシステムに読み込ませ、実行することにより、印字制御回路１が実行する処理を行ってもよい。なお、ここでいう「コンピュータシステム」とは、ＯＳや周辺機器等のハードウェアを含むものであってもよい。また、「コンピュータシステム」は、ＷＷＷシステムを利用している場合であれば、ホームページ提供環境（あるいは表示環境）も含むものとする。また、「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、フレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、フラッシュメモリ等の書き込み可能な不揮発性メモリ、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬媒体、コンピュータシステムに内蔵されるハードディスク等の記憶装置のことをいう。
【０１５２】
なお、本発明においては、ＬＥＤプリンタについて説明してきたが、これに限られるものではなく、複数の印字ヘッドを有するドラムを用いたプリンタに適応可能である。
【０１５３】
以上、この発明の実施形態を図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計等も含まれる。
【産業上の利用可能性】
【０１５４】
本発明は、プリンタ、特に、複数の印字ヘッドを有するドラムを用いたプリンタに用いて好適である。
【図面の簡単な説明】
【０１５５】
【図１】この発明の一実施形態によるＬＥＤプリンタの構成を示すブロック図である。
【図２】図１の分割印字ヘッドの構成を示す構成図である。
【図３】第１の実施形態による図１の印字制御回路の構成を示す構成図である。
【図４】本発明の原理を説明する説明図である。
【図５】先端部領域から中央部領域における印字制御回路の動作を示すシーケンス図である。
【図６】中央部領域から後端部領域における印字制御回路の動作を示すシーケンス図である。
【図７】本発明のＬＥＤプリンタによる印字結果図である。
【図８】第２の実施形態による図１の印字制御回路の構成を示す構成図である。
【図９】従来のＬＥＤプリンタによる印字結果図である。
【符号の説明】
【０１５６】
１  印字制御回路
２  感光体ドラム
３  分割型ＬＥＤヘッド
５  レジストローラ
６  定着器
７  現像器
８  レジストセンサ
２０  被印字媒体
３１  ＬＥＤヘッドＡ
３２  ＬＥＤヘッドＢ
３３  ＬＥＤヘッドＣ
１０１  先端部ＬＩＮＥＣＬＫ記憶部
１０２  中央部ＬＩＮＥＣＬＫ記憶部
１０３  後端部ＬＩＮＥＣＬＫ記憶部
１０４  Ｌ１比較回路
１０５  Ｌ２比較回路
１０６  ＡＣ遅延レジスタ回路
１０７  Ｂ遅延レジスタ回路
１０８  ＬＩＮＥＣＬＫカウンタ回路
１０９  ＬＩＮＥＣＬＫ発生回路
１１０  ＡＣ遅延カウンタ回路
１１１  Ｂ遅延カウンタ回路
１１２  ＬＥＤヘッドＢ遅延回路
１１４  ＬＩＮＥＣＬＫ値シフトカウンタ回路
１１６  ＡＣ遅延値シフトカウンタ回路
１１７  Ｂ遅延値シフトカウンタ回路
１２０  ＬＥＤヘッドＦＩＦＯ回路
１２１  ＬＥＤヘッドＡＦＩＦＯ回路
１２２  ＬＥＤヘッドＢＦＩＦＯ回路
１２３  ＬＥＤヘッドＣＦＩＦＯ回路
１３０  ＬＥＤヘッド制御回路
１３１  ＬＥＤヘッドＡ制御回路
１３２  ＬＥＤヘッドＢ制御回路
１３３  ＬＥＤヘッドＣ制御回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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