(57)【要約】【課題】卵及び卵パックを破損することなく持ち運びできるケース入り卵保護具を提供すること。【解決手段】保護具１は、卵パック３の卵収納部３３の下部を支持する下保護具５と卵収納部３３の上部を支持する上保護具７と箱部材１０とから構成する。下保護具５には、卵収納部３３の下部を収納する複数の第１の凹部５１を形成し、上保護具７には、卵収納部３３の上部を収納する第２の凹部７１を形成する。卵パック３を下保護具５と上保護具７とで支持して一次保護具４として構成する。箱部材１０は、収納部１１と蓋部１２とを備えて一次保護具４を収納部１１内に収納可能に形成する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
卵収納部を備えた卵ケースに、卵を収納した状態で前記卵ケースを保護するケース入り卵の保護具であって、
直方体状に形成されて前記卵ケースの下部を支持する下保護具と、直方体状に形成されて前記卵ケースの上部を支持する上保護具と、を備え、
前記下保護具及び前記上保護具は軟質製の材料で形成され、
前記卵ケースを前記下保護具と前記上保護具とで支持した状態で、前記下保護具と前記上保護具とを一体的に支持する硬質製の材料で形成された支持部材を備えていることを特徴とするケース入り卵の保護具。
【請求項２】
前記下保護具には前記卵収納部の下部を収納する複数の第１の凹部が形成され、前記上保護具には前記卵収納部の上部を収納する複数の第２の凹部が形成されていることを特徴とする請求項１記載のケース入り卵の保護具。
【請求項３】
前記支持部材は、前記上保護具と前記下保護具とを収納する箱体であることを特徴とする請求項１又は２記載のケース入り卵の保護具。
【請求項４】
前記支持部材は、前記上保護具と前記下保護具とを締結可能なバンド体であることを特徴とする請求項１又は２記載のケース入り卵の保護具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数個の卵が収納されているケースを保護するためのケース入り卵の保護具に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、卵を保護する保護ケースとしては特許文献１に示されているものがある。これによると、卵形状の上半分を形取った上ケースと、卵形状の下半分を形取った下ケースとを備え、上ケース、下ケースとの間に、薄板状に形成される柔軟な保護シートが上下一対配置されていた。上ケースと下ケースとはそれぞれの側部に係合部を形成して上ケースと下ケースを確実に止着できるようにしていた。また、保護シートには卵を挿通する複数個の孔を形成するとともに、それぞれの孔が卵の移動を阻止できるように形成されていた。
【特許文献１】特開平１０−２３６５５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、卵は、通常、個々で販売されているものではなく、卵を複数個収納したプラスチック製で薄いシート状のケース、いわゆる卵パックを１単位として販売されている。この卵パックは、強度的にそれほど強いものではなく、持ち運んでいる際に、需要者の不注意で屈曲したり他部材に干渉したりして卵を割ってしまうことがあった。また、卵パックの上に重量物を載せたり、複数個の卵パックを積重ねたりすることがあると、重みで卵パックが潰れて卵を割る場合もあった。
【０００４】
上記に示した従来の卵の保護ケースは、購入した卵を１個ずつ保護ケース内に収納して保護するものであるから、店頭で購入した卵パックを家まで持ち運ぶための保護ケースではなかった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上述の課題を解決するものであり、購入した卵パックを持ち運ぶ際に、卵パック自体を保護することによって卵を破損することなく持ち運べるケース入り卵の保護具を提供することを目的とする。そのために、本発明に係る卵ケースは、以下のように構成するものである。すなわち、
請求項１記載の発明では、卵収納部を備えた卵ケースに、卵を収納した状態で前記卵ケースを保護するケース入り卵の保護具であって、
直方体状に形成されて前記卵ケースの下部を支持する下保護具と、直方体状に形成されて前記卵ケースの上部を支持する上保護具と、を備え、
前記下保護具及び前記上保護具は軟質製の材料で形成され、
前記卵ケースを前記下保護具と前記上保護具とで支持した状態で、前記下保護具と前記上保護具とを一体的に支持する硬質製の材料で形成された支持部材を備えていることを特徴とするものである。
【０００６】
請求項２記載の発明では、前記下保護具には前記卵収納部の下部を収納する複数の第１の凹部が形成され、前記上保護具には前記卵収納部の上部を収納する複数の第２の凹部が形成されていることを特徴としている。
【０００７】
請求項３記載の発明では、前記支持部材は、前記上保護具と前記下保護具とを収納する箱体であることを特徴としている。
【０００８】
請求項４記載の発明では、前記支持部材は、前記上保護具と前記下保護具とを締結可能なバンド体であることを特徴としている。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、卵ケースは、軟質製の材料で形成された下保護具と上保護具とで支持される。卵ケースを間にして支持する下保護具と上保護具とを支持部材で一体的に支持することによって卵ケースを保護することができる。この際、下保護具と上保護具とは軟質製の材料で形成されていることから、卵ケースを押圧した状態でも下保護具または上保護具自体が変形することとなって卵自体にはわずかな圧力しか掛からない。そのため下保護部や上保護具で支持することによって、卵ケースに収納されている卵が割れることはない。また、下保護具と上保護具を一体的に支持する支持部材は、強度の高い硬質製の材料で形成されていることから、持ち運びの際に、屈曲するという変形を起こすことなく、また、積重ねても変形や破損の虞が少ないことから卵ケース自体を変形させたりまた卵自体を割ったりするような虞が少ない。
【００１０】
また、この発明では、卵ケースが卵を収納するために卵収納部を有して凹凸状に形成されているものであれば、卵が収納されている卵ケースは、卵収納部の下部を下保護具に形成された第１の凹部に収納し、卵収納部の上部を上保護具に形成された第２の凹部に収納することによって、下保護具と上保護具とで支持される。また、卵ケースの上下面が平面状であっても、下保護具及び上保護具の卵ケースとの係合面を平面状に形成すれば、卵ケースは、下保護具及び上保護具で支持される。いずれも、下保護具と上保護具とは軟質製の材料で形成されていることから、卵ケースを押圧した状態でも下保護具または上保護具自体が変形することとなって卵自体にはわずかな圧力しか掛からない。
【００１１】
この支持部材が箱体であれば、下保護具と上保護具に支持された卵ケースは６面全体が覆われることとなって、卵ケース及び卵が保護されるから、箱体に、たとえ、重量物が載置されても安心して持ち運びができる。
【００１２】
また、支持部材が、上下の保護具をバンド体で締結しても、下保護具と上保護具とは一体的に止着されているから、卵ケースと卵は、下保護具と上保護具で保護されることとなって、安心して持ち運びをすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
次に、本発明のケース入り卵の保護具の一形態について図面に基づいて説明する。図１は、卵２が収納された卵ケース（以下、卵パック３という。）を下保護具５と上保護具７とで支持した状態（以下、この構成を一次保護具４という。）で箱部材１０に収納した状態を示すものであり、ケース入り卵の保護具（以下、保護具という。）１は、卵パック３を支持する下保護具５及び上保護具７と支持部材としての箱部材１０とから構成されている。
【００１４】
卵パック３は薄いプラスチック製で形成されて、通常、複数の卵（図例においては、１列に５個で２列に収納されているために１０個）２を収納できるように形成されている。そして、卵パック３は、下ケース３１と下ケース３１に対して長手方向の一辺を連接した開閉可能な上ケース３２とからなり、それぞれ卵２を収納するために下ケース３１と上ケース３２との合わせ面から突出された卵収納部３３を有している。卵収納部３３は、１０個に限るものではなく、それ以下であってもそれ以上であっても良い。
【００１５】
卵パック３の下部を支持する下保護具５は、弾性変形可能な軟質製の材料、例えば、ポリウレタン製またはスポンジ等の材料で形成され、図２及び図３に示すように、直方体に形成されて上面に複数（実施形態では１０）の第１の凹部５１を形成している。第１の凹部５１は卵パック３の卵収納部３３の下部を収納できるように、卵収納部３３の下部と略同一の形状に形成されている。なお、下保護具５は直方体でなくても、直方体に近い形状、例えば、所定の厚み（少なくとも第１の凹部５１の深さより大きい厚み）を有していれば側面が傾斜しているものであってもよく、側面が凹みを有しているものであっても良い。また、第１の凹部５１は卵パック３の卵収納部３３に合わせた個数（１０個以下または１０個以上）に配置されていればよい。さらに、第１の凹部５１の深さは、卵パック３の卵収納部３３の下部の一部を収納できる程度に形成されていれば、深さ位置を限定するものではない。
【００１６】
卵パック３の上部を支持する上保護具７は、下保護具５と同様に、弾性変形可能な軟質製の材料、例えば、ポリウレタン製またはスポンジ等の材料で形成され、図２及び図４に示すように、直方体に形成されて下面に複数（実施形態では１０）の第２の凹部７１を形成している。第２の凹部７１は卵パック３の卵収納部３３の上部を収納できるように、卵収納部３３の上部と略同一の形状に形成されている。なお、上保護具７は下保護具５と同様に、直方体でなくても、直方体に近い形状、例えば、所定の厚み（少なくとも第２の凹部７１の深さより大きい厚み）を有していれば側面が傾斜しているものであってもよく、側面が凹みを有しているものであっても良い。また、第２の凹部７１は卵パック３の卵収納部３３に合わせた個数（１０個以下または１０個以上）に配置されていればよい。さらに、第２の凹部７１の深さは、卵パック３の卵収納部３３の上部の一部を収納できる程度に形成されていれば、深さ位置を限定するものではない。
【００１７】
また、下保護具５または上保護具７を形成する軟質製の部材とは、卵パック３の材料と同様かそれより軟らかな材料で弾性を有しているものをいう。
【００１８】
図１に示す箱部材１０は、第１の形態の支持部材を示すものであり、硬質のプラスチック製で形成され、下保護具５又は上保護具７を隙間なく収納するために下保護具５又は上保護具７の外形寸法と略同一の内形寸法に形成されている。箱部材１０は、収納部１１と蓋部１２とを備え、収納部１１の深さは、図１においては卵パック３を支持する一次保護具４が１段の高さ分に形成されている。蓋部１２は、図１においては、収納部１１に上方から嵌合するように着脱可能に形成されている。蓋部１２の上面は積み重ねができるように平面状に形成することが望ましいが、持ち運びし易いように取手を装着してもよい。また、蓋部１２の一辺と収納部１１に蝶番で連結して蓋部１２を開閉可能に構成してもよい。その場合、蝶番と反対側には蓋部１２と収納部１１とをロックする留め金をそれぞれに装着する。さらに、収納部１１内に収納された卵パック３を確認するために、収納部１１と蓋部１２とは透明な材料で形成することが望ましい。
【００１９】
なお、箱部材１０を形成する硬質製の部材とは、卵パック３の材料よりは硬いものであり、硬質製の樹脂材料または比重の軽い金属製や木製であっても良い。金属製や木製の場合、内部を確認できるように、透明な硬質製の樹脂材料を間に入れて形成しても良い。
【００２０】
また、収納部１１と蓋部１２とはそれぞれのあわせ面同士を対向するように形成しても良い。
【００２１】
図５は、一次保護具４を２段に積み上げた状態を示すものであり、箱部材１０Ａの収納部１１Ａは一次保護具４を２段に収納できるようにその深さが形成されている。収納部１１Ａ上には蓋部１２Ａが配置されている。なお、収納部１１Ａに収納する一次保護具４の積み上げ数は上記に限定するものではなく、３段以上の複数段であっても良い。また、１段であっても横方向に２列或いは３列以上に収納できるように形成されるものであっても良い。
【００２２】
次に、卵パック３を保護具１に収納するまでの手順を説明する。１パックの卵パック３を購入すると、まず、下保護具５の第１の凹部５１に卵パック３の卵収納部３３の下部を収納し、上保護具７の第２の凹部７１に卵パック３の卵収納部３３の上部を収納して、図２に示すような卵パック３を支持した一次保護具４を構成する。次に、一次保護具４を箱部材１０の収納部１１内に収納する。収納部１１に蓋部１２を装着すれば保護具１を構成することができる。卵パック３を収納したこの保護具１を、手で持ち運ぶか或いは購入先に置いてあるカートに入れて所定の場所（例えば駐車場）まで運ぶ。カート内では保護具１を積み重ねてもまた他の購入品を載置させても卵パック３には影響しない。
【００２３】
なお、箱部材１０の収納部１１内に、予め下保護具５を固着しておいても良い。この場合、卵２が収納されている卵パック３を購入する際、下保護具５を固着した箱部材１０を付近に置き、卵パック３と上保護具７とを箱部材１０内に順次収納する。つまり、購入した卵パック３の下部の卵収納部３３を、箱部材１０内に装着されている下保護具５の第１の凹部５１に挿入した後、上保護具７の第２の凹部７１を卵パック３の上部の卵収納部３３に挿入して卵収納部３３を上保護具７に収納する。収納部１１の上面に蓋１２を装着して保護具１を完成する。
【００２４】
また、箱部材１０の蓋部１２に、予め上保護具７を固着しておいても良い。この場合、箱部材１０の収納部１１内に卵パック３が収納された後、上保持具７の第２の凹部７１を卵パック３の卵収納部３３に収納できるように、上保持具７が固着された蓋部１２を収納部１１に嵌合する。
【００２５】
さらに、図６に示すように、箱部材１０に収納した卵パック３の側面と箱部材１０との間に形成された隙を埋めるように、下保護具５或いは上保護具７と同様の樹脂製の材料で形成された緩衝部材としての側面保護具８を挿入してもよい。
【００２６】
上述のように、第１の形態の保護具１によれば、卵パック３は、上下方向で下保護具５及び上保護具７を装着することによって支持される。下保護具５及び上保護具７は、軟質製の材料で形成されていることから、卵パック３に押圧するように装着しても下保護具５及び上保護具７自体が変形するから卵パック３及び卵２は圧迫されずに破損する虞がない。そして、下保護具５及び上保護具７で卵パック３を支持した一次保護具４を硬質製の材料で形成された箱部材１０に収納することにより、周囲を覆われた一次保護具４は保護具１が積み上げられても、また保護具１が他部位と衝突しても卵パック３を破損したり卵２を割ったりすることはない。
【００２７】
次に第２の形態による保護具について説明する。図７〜８に示すように、第２の保護具２１は、箱部材１０の代わりに第２の形態の支持部材としてバンド部材２２を装着する。つまり、第１の形態で使用した下保護具５には、下保護具５の長手方向の端部付近に下保護具５の裏面から幅方向に横切る一対のバンド部材２２を貼着する。バンド部材２２の両端は下保護具５の厚みより長く形成して先端部にマジックテープ（登録商標）２２１を貼り付けておく。バンド部材２２は、硬質製の樹脂材料で可撓性を有して形成されるとともに、幅広に形成しておくことが望ましい。ここで言う硬質製の樹脂材料とは、卵パック３の材料より硬く、しかも折り畳みできる程度の弾性を有しているものをいう。
【００２８】
そして、下保護具５にバンド部材２２を貼着した第２の保護具２１に、卵パック３を収納した後、上保護具７を卵パック３に挿入する。次にバンド部材２２を上保護具７の上面に重ねるように折り畳んで両端のマジックテープ（登録商標）２２１で止着する。これによって、卵パック３を下保護具５と上保護具７で支持した状態で、予め下保護具３に固着されているバンド部材２２を折り畳むことから、容易な作業で第２の保護具２１を構成することができる。
【００２９】
なお、この形態においては、下保護具５と上保護具７のそれぞれに、予めバンド部材を貼着しておいてもよい。この場合、卵パック３を支持した状態で、お互いのバンド部材をマジックテープ（登録商標）等で止着する。
【００３０】
上述のように、バンド部材２２を使用したこの第２の形態の保護具２１では、硬質製の樹脂材料で形成されて幅広のバンド部材を形成することによって、軟質製の材料で形成された下保護具５と上保護具７をカバーすることができ、堅固な保護具２１を構成することができる。従って、バンド部材２２上に、保護具２１を積み重ねてもバンド部材２２で支持することができるから、卵パック３及び卵２には重量の負荷を影響させる虞は少ない。
【００３１】
なお、この形態の場合、バンド部材２２を止着するものは、マジックテープ（登録商標）でなくても、ズボンに嵌めるベルトのように、ピンを孔に挿通させるようにしてもよく、バンド部材２２の両端部に留め金或いは爪部材を装着しても良い。
【００３２】
また、図９に示すように、卵パック３Ａが卵収納部を形成することなく平面状に形成されているものであれば、下保護具５Ａの上面５０Ａは、第１の凹部を形成することなく平面状に形成され、上保護具７Ａの下面７０Ａは、第２の凹部を形成することなく、平面状に形成されている。なお、軟質製の材料で形成された下保護具５Ａの上面５０Ａ及び上保護具７の下面７０Ａは、卵パック３Ａを支持するために押圧されると、卵パック３Ａの上下面が下保護具５Ａの上面５０Ａ及び上保護具７Ａの下面７０Ａに食い込むことによって、変形して凹むことになる。
【００３３】
また、卵パックの大きさが、Ｓ、ＭＳ、Ｍ、Ｌ、ＬＬとある場合には、それぞれその大きさに合わせるように第１の凹部５１、第２の凹部７１を形成し、また、第１凹部５１、第２の凹部７１の間隔は、卵収納部３３の間隔に合わせて形成する。なお、第１の凹部５１又は第２の凹部７１の大きさ又は間隔を、Ｍのサイズの大きさに合わせて形成することによって、下保護具５または上保護具７の変形により他のサイズのものにも対応することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の一形態の保護具を示す断面図である。
【図２】図１の保護具における第１保護具を示す断面図である。
【図３】図２における下保護具の上面を示す斜視図である。
【図４】図２における上保護具の下面を示す斜視図である。
【図５】図２の第１保護具を２段に積み重ねた形態の保護具を示す断面図である。
【図６】図１の保護具の別の形態を示す断面図である。
【図７】バンド部材を使用した第２の保護具を示す断面図である。
【図８】図７における第２の保護具の斜視図である。
【図９】平面状に形成された卵パックに対応する保護具の形態を示す断面図である。
【符号の説明】
【００３５】
１、保護具
２、卵
３、卵パック
４、一次保護具
５、下保護具
７、上保護具
１０、箱部材
１１、収納部
１２、蓋部
２１、第２の形態の保護具
２２、バンド部材
３３、卵収納部
５１、第１の凹部
７１、第２の凹部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2008120422.tif 000008
【図７】
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【図８】
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【図９】
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