(57)【要約】【課題】プリント注文受付装置の取り出し口の位置を写真店内での設置場所に応じて自由に決定できるようにする。【解決手段】プリント注文受付装置１は、プリンタを内部に収納した筐体２を備えている。筐体２は、注文画面が表示されるディスプレイ１２を有する写真注文受付処理部１０が固定配置された上段２ａと、プリント取出口１７が設けられた下段２ｂとから構成されている。そして、上段２ａは下段２ｂに対して水平方向に回転可能になっている。【選択図】図１
2008020686.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１ユニット及び前記第１ユニットよりも下方に配置された第２ユニットを有するユニット体と、
前記第１ユニットに保持され且つ顧客からのプリント注文を受け付ける注文画面を表示するディスプレイと、
前記ユニット体内に配置され且つプリント注文に基づく写真プリント及び／またはプリント注文に基づく画像データが記録された記録媒体を作成するプリンタと、
前記第２ユニットに設けられ且つ前記プリンタで作成された写真プリント及び／または記録媒体を排出する取り出し口とを備えており、
前記第１ユニットは前記第２ユニットに対して相対的に水平方向に回転可能に構成されていることを特徴とするプリント注文受付装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、顧客から受け付けたプリント注文に基づいて写真プリント等を作成するプリント注文受付装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年のデジタルカメラの普及に伴い、デジタルカメラで撮影された画像データに基づく写真プリントの要望が高まっている。従って、写真店には、顧客自身が操作可能なプリント注文受付装置が設置されることが一般的になってきている。従って、顧客は、各自で、デジタルカメラで撮影された画像データが保存されたメディアをセットした後で、複数の画像が表示されたモニタを見ながらプリント枚数などの入力を行う。そして、これまでは、プリント注文を受け付けると、受付票が発行され、顧客は指定された仕上がり日時にその受付票を持参して料金を支払った後に写真プリントを受け取っていたが、近年では、注文した直後に写真プリントを受け取ることができるように、プリント注文受付装置内にプリンタが備えられている場合がある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
上記のプリント注文受付装置では、プリント注文を受け付けると、その注文に係る写真プリントがその内部のプリンタで作成され、その後、プリント取出口に出力される。また、上記のプリント注文受付装置では、顧客が列を成して順番待ちをしている場合に、他の顧客がプリント注文をしている間であっても、プリント取出口から作成済みの写真プリントを出力できるように、プリント取出口がプリント注文受付装置の右側面に設けられている。
【特許文献１】特開２００５−３０９８８０号公報（図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、プリント取出口がプリント注文受付装置の右側面に設けられている場合には、プリント注文受付装置をその右側面が壁に近接するように設置することができない。つまり、プリント取出口がプリント注文受付装置の決まった側面に設けられていると、写真店内での設置場所を任意に変更することができない。言い換えると、プリント取出口の位置を考慮して、写真店内でのプリント注文受付装置の設置場所を決めなければならなくなる。
【０００５】
そこで、本発明の主な目的は、取り出し口の位置を写真店内での設置場所に応じて自由に決定することができるプリント注文受付装置を提供することである。
【課題を解決するための手段および発明の効果】
【０００６】
本発明のプリント注文受付装置は、第１ユニット及び前記第１ユニットよりも下方に配置された第２ユニットを有するユニット体と、前記第１ユニットに保持され且つ顧客からのプリント注文を受け付ける注文画面を表示するディスプレイと、前記ユニット体内に配置され且つプリント注文に基づく写真プリント及び／またはプリント注文に基づく画像データが記録された記録媒体を作成するプリンタと、前記第２ユニットに設けられ且つ前記プリンタで作成された写真プリント及び／または記録媒体を排出する取り出し口とを備えており、前記第１ユニットは前記第２ユニットに対して相対的に水平方向に回転可能に構成されている。
【０００７】
この構成によると、第１ユニット及び第２ユニットのいずれか一方を他方に対して水平方向に回転させることで、ディスプレイの向きと取り出し口の向きとの関係を任意に変更できる。従って、写真店内のレイアウトを考慮した上で、取り出し口の位置を写真店内での設置場所に応じて自由に決定することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しつつ説明する。図１は、本発明の実施の形態に係るプリント注文受付装置の外観斜視図である。図２は、図１のプリント注文受付装置の側面図である。図３は、図１のプリント注文受付装置の内部の構成を示す図である。
【０００９】
写真店内に設置されるプリント注文受付装置１は、図１に示すように、第１ユニットとなる上段２ａと、第２ユニットとなる下段２ｂとを有する筐体２を備えている。上段２ａ及び下段２ｂはいずれも円筒形状であって、上段２ａの下端部及び下段２ｂの上端部は開口している。そして、下段２ｂの上端部には、図２に示すように、その径よりも小さい径の段部が形成されており、上段２ａの下端部が下段２ｂの段部に嵌合されることで、円柱状の内部空間を有する筐体２が構成される。
【００１０】
上段２ａの上面には、写真注文受付処理部１０が固定配置されている。写真注文受付処理部１０は、顧客が所持するＣＤ、ＣＦカードやＳＤメモリカードなどの各種の可搬性の記録媒体に記憶された画像データを読取るための複数種類のメディアドライバ１１と、メディアドライバ１１により読み込まれた写真画像を含む注文画面を表示するディスプレイ１２と、ディスプレイ１２に表示された注文画面に対してプリント枚数やプリントサイズなどの注文データを入力するタッチパネル１３と、タッチパネル１３から入力された注文データを印字した注文受付票１４ａを出力する熱転写プリンタ１４とを有している。また、上段２ａの正面には、料金精算時に硬貨などが投入される料金精算口が設けられている。ここで、上段２ａの正面とはディスプレイ１２の向きと同じ方向である。
【００１１】
一方、下段２ｂの側面には、注文受付票１４ａに印字されたバーコードを読み取るバーコードリーダ１６と、写真プリントを排出するためのプリント取出口１７とが設けられている。バーコードリーダ１６は、プリント取出口１７の上方に配置されている。ここで、図１及び図２では、プリント取出口１７が筐体２の右側面に配置されている状態が図示されている。
【００１２】
また、筐体２内には、プリント注文に基づく写真プリントを作成するプリンタ１８と、プリント注文受付装置１の各部の動作を制御する制御装置１９とが収納されている。ここで、プリンタ１８及び筒状部材３３は、上段２ａと同じ高さに配置されているが、下段２ｂの内部の支持台（図示しない）上に固定配置されている。
【００１３】
筐体２の内部におけるプリンタ１８の近傍には、複数のストッカ３２が取り付けられたベルト３１が配置されている。複数のストッカ３２は、プリンタ１８から排出された写真プリントを収納するためのものである。複数のストッカ３２のそれぞれの底面は開閉可能になっている。そして、ベルト３１の移動に伴って、複数のストッカ３２のうちの１つのストッカ３２だけが、プリンタ１８の排出口１８ａに対応した位置に配置されると共に、プリント取出口１７に連通した筒状部材３３の上方に配置される。
【００１４】
そのため、プリンタ１８から写真プリントが排出される場合には、プリンタ１８の排出口１８ａに対応した位置に配置されるストッカ３２を変更することで、１オーダーごとに異なるストッカ３２に収納することができる。また、写真プリントを収納したストッカ３２が筒状部材３３の上方に配置された状態で、その底面を開放することで、その内部の写真プリントを筒状部材３３内に供給することができる。すると、写真プリントは、筒状部材３３内を通過し、プリント取出口１７内に移動するので、プリント取出口１７から取り出し可能になる。
【００１５】
本実施の形態では、プリント注文受付装置１の内部に複数のストッカ３２が設けられているので、顧客が受け取りに来るまでの間、写真プリントを保管することができる。従って、注文画面において、写真プリントの受け取り方法に関して、写真プリントをその場で受け取るか、または、プリント注文だけを行い、写真プリントを後で受け取るかを選択できるようにすることもできる。
【００１６】
制御装置１９は、写真注文受付処理部１０でプリント注文を受け付けると、料金精算が行われた後で、プリンタ１８を制御し、写真プリントの作成を行う。このとき、制御装置１９は、複数のストッカ３２の位置及びプリンタ１８からの写真プリントの排出タイミングを制御することで、写真プリントを１オーダーごとに異なるストッカ３２内に排出する。また、制御装置１９は、バーコードリーダ１６で注文受付票１４ａのバーコードが読み取られると、その注文受付票１４ａに対応した写真プリントが収納されたストッカ３２がプリント取出口１７の上方に配置されるように複数のストッカ３２の位置を制御すると共に、そのストッカ３２の底面の開閉動作を行う。
【００１７】
ここで、上述したように、筐体２の上段２ａは下段２ｂに嵌合されており、上段２ａは下段２ｂに対して水平方向に回転可能になっている。そのため、上段２ａの正面つまり写真注文受付処理部１０のディスプレイ１２の向きと、プリント取出口１８の向きとの関係を任意に変更できる。ここで、プリンタ１８及び筒状部材３３は下段２ｂの内部の支持台上に固定配置されているので、上段２ａが下段２ｂに対して回転した場合でも、プリンタ１８及び筒状部材３３とプリント取出口１７との位置関係は変化しない。本実施の形態では、プリント取出口１８の上段２ａの正面に対する位置は無段階で変更可能であり、プリント取出口１８が所定の位置に配置された状態で、上段２ａと下段２ｂとは固定機構（図示しない）により回転不可能に固定される。ここで、固定機構は、上段２ａと下段２ｂとが回転不可能に固定される構成であればよい。
【００１８】
以上説明したように、本実施の形態のプリント注文受付装置１では、上段２ａを下段２ｂに対して回転させることで、ディスプレイ１２の向きと取り出し口１７の向きとの関係を任意に変更できる。従って、写真店内のレイアウトを考慮した上で、取り出し口１７の位置を写真店内でのプリント注文受付装置１の設置場所に応じて自由に決定することができる。
【００１９】
以上、本発明の好適な一実施の形態について説明したが、本発明は上述の実施の形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した限りにおいて様々な設計変更が可能なものである。例えば、上述の実施の形態では、プリント取出口１８の上段２ａの正面に対する位置は無段階で変更可能であるが、複数段階で変更されるものでもよい。また、筐体２は略円柱形状に限定されず、例えば六角柱形状や八角柱形状などの多角柱形状であってもよい。
【００２０】
また、上述の実施の形態では、プリンタ１８及び筒状部材３３は下段２ｂの内部の支持台上に固定配置されているが、プリンタ及び筒状部材は上段２ａの内部の支持台上に固定配置されてもよい。この場合は、上段２ａが下段２ｂに対して回転した場合に、プリンタ及び筒状部材とプリント取出口との位置関係が変化するので、プリンタから排出された写真プリントがプリント取出口に移動できる構成に筒状部材を変更する必要がある。
【００２１】
また、上述の実施の形態では、プリント注文受付装置１の内部に複数のストッカ３２が設けられており写真プリントが顧客が受け取るまで保管されるが、プリント注文受付装置１の内部にストッカはなくてもよい。この場合は、プリント注文を行った顧客は注文した直後にプリント写真を受け取ることになる。
【００２２】
また、上述の実施の形態では、筐体２は上段２ａ及び下段２ｂから構成されているが、筐体は、上段２ａ及び下段２ｂの他に、それ以外の筐体を構成する部材を有していてもよい。また、プリンタ１８は、筐体内に配置されていればよく、下段２ｂの内部の支持台上に固定配置されている構成に限定されない。
【００２３】
また、上述の実施の形態では、ディスプレイ１２を有する写真注文受付処理部１０が筐体２を構成する上段２ａに設けられているが、ディスプレイを有する写真注文受付処理部が筐体の上方に配置された筐体とは別の部材に設けられていてもよい。従って、ディスプレイを有する写真注文受付処理部が、例えばプリンタを収納する筐体の上方に配置されたディスプレイ保持板の上に保持され、ディスプレイ保持板が筐体に対して水平方向に回転可能に構成されていてもよい。
【００２４】
また、上述の実施の形態では、プリンタでプリント注文に基づく写真プリントが作成された後で、その写真プリントが取り出し口から排出されているが、プリンタでプリント注文に基づく画像データが記録された記録媒体が作成された後で、その記録媒体が取り出し口から排出されてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の実施の形態に係るプリント注文受付装置の外観斜視図である。
【図２】図１のプリント注文受付装置の側面図である。
【図３】図１のプリント注文受付装置の内部の構成を示す図である。
【符号の説明】
【００２６】
１  プリント注文受付装置
２  筐体
２ａ  上段
２ｂ  下段
１０  写真注文受付処理部
１２  ディスプレイ
１７  プリント取出口
１８  プリンタ
【図１】
2008020686.tif 000003
【図２】
2008020686.tif 000004
【図３】
2008020686.tif 000005