(57)【要約】【課題】形成が容易で、補強作業の工程を簡略化することが可能な補強スリーブ構造体および融着接続部の補強方法を提供する。【解決手段】補強スリーブ構造体１０は、熱収縮性の外部チューブ１１と、熱溶融性の内部チューブ１２と、内部チューブ１２の外壁に沿わせるように配置された断面半月状で棒状の抗張力体１３とを備え、外部チューブ１１および抗張力体１３の長さは、ほぼ等しく設定されており、その長さＬ２は、内部チューブ１２の長さＬ１よりも長く設定されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバコード同士または光ファイバケーブル同士を融着接続した融着接続部を収納するための内部チューブと、
前記内部チューブの外壁に沿って配置された、補強用の抗張力体と、
光ファイバコードまたは光ファイバケーブルの一部、並びに、前記内部チューブおよび前記抗張力体を覆うように配置された外部チューブとを備えた補強スリーブ構造体。
【請求項２】
前記内部チューブは熱溶融性部材からなっており、前記抗張力体は樹脂からなっており、前記外部チューブは熱収縮性部材からなっている、請求項１に記載の補強スリーブ構造体。
【請求項３】
前記内部チューブは、加熱溶融後、前記光ファイバコードまたは前記光ファイバケーブルの端部を覆わない長さに設定されている、請求項２に記載の補強スリーブ構造体。
【請求項４】
前記抗張力体および前記外部チューブの長さは、前記内部チューブの長さよりも長く設定されている、請求項１から３の何れか1項に記載の補強スリーブ構造体。
【請求項５】
前記内部チューブは、熱溶融時に前記外部チューブ内において、前記光ファイバコードまたは光ファイバケーブル、および、前記抗張力体を除く空間の体積に概ね等しくなるような長さに設定されている、請求項２から４の何れか1項に記載の補強スリーブ構造体。
【請求項６】
融着接続した光ファイバコード同士または光ファイバケーブル同士の融着接続部を熱溶融性の内部チューブで覆い、
前記内部チューブの外壁に沿って前記内部チューブの長さよりも長い抗張力体を配置し、
光ファイバコードまたは光ファイバケーブルの一部、並びに、前記内部チューブおよび前記抗張力体を覆うように、前記内部チューブの長さよりも長い熱収縮性の外部チューブを配置し、
前記内部チューブおよび前記外部チューブを加熱して内部チューブを溶融させ外部チューブを収縮させて、融着接続部を一体化補強する、融着接続部の補強方法。
【請求項７】
前記内部チューブは、加熱溶融後、前記光ファイバコードまたは前記光ファイバケーブルの端部を覆わない長さに設定されている、請求項６に記載の融着接続部の補強方法。
【請求項８】
前記内部チューブの長さは、熱溶融時に前記外部チューブ内において、前記光ファイバあるいは光ファイバコードおよび前記抗張力体を除く空間の体積に概ね等しくなるような長さに設定する、請求項６または７に記載の融着接続部の補強方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ファイバ同士あるいは光ファイバコード同士の融着接続部の補強を行うための補強スリーブ構造体および融着接続部の補強方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
光ファイバ心線に抗張力材を添わせてシースを施した構造である光ファイバコードが知られている。
【０００３】
この光ファイバコードを融着接続し、融着接続部を補強する場合、例えば、光ファイバ心線同士の融着接続部に補強スリーブ構造体を被せ、この補強スリーブ構造体の近傍に棒状の補強部材を長手方向に沿って配置し、それらの上にＡＢＳ樹脂や塩化ビニル樹脂等の保護パイプを被せて、融着接続部の補強を行うものがあった。
【０００４】
更に、特開２００５−７７７６６号公報は、光ファイバコード同士の融着接続部に、スパイラルチューブを、一方の光ファイバコードのシース部分から他方の光ファイバコードのシース部分に跨がる態様で巻いて被せる方法を提案している。
【特許文献１】特開２００５−７７７６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記従来の融着接続部の補強構造においては、補強部材および保護パイプとして一般に硬質な部材を用いるので、曲げることができず、光機器内のレイアウトの制約となったり、配線等の作業がしにくいという問題点があった。
【０００６】
これを解決するための、特許文献１記載の技術は、補強部材の形成および補強作業の工程が多く、時間および手間がかかってしまうという問題点があった。
【０００７】
そこで、本発明の目的は、形成が容易で、補強作業の工程を簡略化することが可能な補強スリーブ構造体および融着接続部の補強方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明の補強スリーブ構造体は、光ファイバコード同士または光ファイバケーブル同士を融着接続した融着接続部を収納するため内部チューブと、前記内部チューブの外壁に沿って配置された、補強用の抗張力体と、光ファイバコードまたは光ファイバケーブルの一部、並びに、前記内部チューブおよび前記抗張力体を覆うように配置された外部チューブとを備えた補強スリーブ構造体である。
【０００９】
この発明の補強スリーブ構造体は、前記内部チューブは熱溶融性部材からなっており、前記抗張力体は樹脂からなっており、前記外部チューブは熱収縮性部材からなっている、補強スリーブ構造体である。
【００１０】
この発明の補強スリーブ構造体は、前記内部チューブは、加熱溶融後、前記光ファイバコードまたは前記光ファイバケーブルの端部を覆わない長さに設定されている、補強スリーブ構造体である。
【００１１】
この発明の補強スリーブ構造体は、前記抗張力体および前記外部チューブの長さは、前記内部チューブの長さよりも長く設定されている、補強スリーブ構造体である。
【００１２】
この発明の補強スリーブ構造体は、前記内部チューブは、熱溶融時に前記外部チューブ内において、前記光ファイバコードまたは光ファイバケーブル、および、前記抗張力体を除く空間の体積に概ね等しくなるような長さに設定されている、補強スリーブ構造体である。
【００１３】
また、この発明の融着接続部の補強方法は、融着接続した光ファイバコード同士または光ファイバケーブル同士の融着接続部を熱溶融性の内部チューブで覆い、
前記内部チューブの外壁に沿って前記内部チューブの長さよりも長い抗張力体を配置し、光ファイバコードまたは光ファイバケーブルの一部、並びに、前記内部チューブおよび前記抗張力体を覆うように、前記内部チューブの長さよりも長い熱収縮性の外部チューブを配置し、前記内部チューブおよび前記外部チューブを加熱して内部チューブを溶融させ外部チューブを収縮させて、融着接続部を一体化補強する、融着接続部の補強方法である。
【００１４】
この発明の融着接続部の補強方法において、前記内部チューブは、加熱溶融後、前記光ファイバコードまたは前記光ファイバケーブルの端部を覆わない長さに設定されている。
【００１５】
この発明の融着接続部の補強方法において、前記内部チューブの長さは、熱溶融時に前記外部チューブ内において、前記光ファイバあるいは光ファイバコードおよび前記抗張力体を除く空間の体積に概ね等しくなるような長さに設定する。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１に記載されたこの発明の補強スリーブ構造体によると、融着接続部を収納するための内部チューブの外壁に沿って補強用の抗張力体を配置し、内部チューブおよび抗張力体を覆うように外部チューブを配置するので、補強スリーブ構造体の形成が容易で、補強作業の工程を簡略化することができる。
【００１７】
請求項２に記載されたこの発明の補強スリーブ構造体によると、内部チューブは熱溶融性部材からなっており、抗張力体は樹脂からなっており、外部チューブは熱収縮性部材からなっているので、加熱収縮によって迅速かつ容易に融着接続部を一体化補強することができる。
【００１８】
請求項３に記載されたこの発明の補強スリーブ構造体によると、内部チューブは、熱溶融時に光ファイバあるいは光ファイバコードを覆わない長さとされているので、光ファイバあるいは光ファイバコードに不必要な圧力が印加されず、光ファイバあるいは光ファイバコードに座屈が生じることがない。
【００１９】
請求項４に記載されたこの発明の補強スリーブ構造体によると、抗張力体および外部チューブの長さは、内部チューブの長さよりも長くされているので、熱収縮させた場合でも、内部チューブにより光ファイバあるいは光ファイバコードに不必要な圧力が印加されず、光ファイバあるいは光ファイバコードに座屈が生じることがない。
【００２０】
請求項５に記載されたこの発明の補強スリーブ構造体によると、内部チューブは、熱溶融時に外部チューブ内において、光ファイバあるいは光ファイバコードおよび前記抗張力体を除く空間の体積にほぼ等しくなるような長さとされているので、光ファイバあるいは光ファイバコードに不必要な圧力が印加されず、光ファイバあるいは光ファイバコードに座屈が生じることがなく、かつ、補強強度を可能な限り高めることができる。
【００２１】
請求項６に記載されたこの発明の融着接続部の補強方法によると、光ファイバあるいは光ファイバコードの一部並びに内部チューブおよび抗張力体を外周面から覆うように内部チューブの長さよりも長い熱収縮性の外部チューブを配置し、内部チューブおよび外部チューブを加熱してそれぞれ溶融、収縮させるので、光ファイバあるいは光ファイバコードに不必要な圧力が印加されず、光ファイバあるいは光ファイバコードに座屈が生じることがない。
【００２２】
請求項７に記載されたこの発明の融着接続部の補強方法によると、内部チューブは、熱溶融時に光ファイバあるいは光ファイバコードを覆わない長さに設定されているので、光ファイバあるいは光ファイバコードに不必要な圧力が印加されず、光ファイバあるいは光ファイバコードに座屈が生じることがない。
【００２３】
請求項８に記載されたこの発明の融着接続部の補強方法によると、内部チューブの長さは、熱溶融時に外部チューブ内において、光ファイバあるいは光ファイバコードおよび抗張力体を除く空間の体積にほぼ等しくなるような長さに設定されているので、光ファイバあるいは光ファイバコードに不必要な圧力が印加されず、光ファイバあるいは光ファイバコードに座屈が生じることがなく、かつ、補強強度を可能な限り高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
次に本発明の好適な実施の形態について図面を参照して説明する。
【００２５】
図１は、補強スリーブ構造体の長手方向の断面図である。
【００２６】
図２は、補強スリーブ構造体の横断面図である。
【００２７】
補強スリーブ構造体１０は、熱収縮性の外部チューブ１１と、熱溶融性の内部チューブ１２と、内部チューブ１２の外壁に沿わせるように配置された断面半月状で棒状の抗張力体１３と、を備えて構成されている。
【００２８】
この場合において、外部チューブ１１および抗張力体１３の長さは、ほぼ等しく設定されており、それらの長さＬ２は、内部チューブ１２の長さＬ１よりも長く設定されている。
【００２９】
長さを上述したように設定した理由は、外部チューブ１１を熱収縮させ、内部チューブ１２を熱溶融させた場合に、内部チューブ１２により融着対象の光ファイバあるいは光ファイバコードに不必要な圧力が印加されず、光ファイバあるいは光ファイバコードに座屈が生じることがないようにするためである。
【００３０】
より好適には、内部チューブ１２の長さＬ１は、熱溶融時に外部チューブ１１内において、融着対象の光ファイバあるいは光ファイバコードおよび抗張力体１３を除く空間の体積と内部チューブの体積がほぼ等しくなるような長さに設定されます。
【００３１】
この結果、熱溶融時に外部チューブ１１内において、融着対象の光ファイバあるいは光ファイバコードおよび抗張力体１３を除く空間だけを溶けた内部チューブ１２が占めることとなるので、融着対象の光ファイバあるいは光ファイバコードに不必要に圧力が印加されることがなく、光ファイバあるいは光ファイバコードに座屈が生じることを抑制できる。さらに外部チューブ１１内は、光ファイバあるいは光ファイバコード、抗張力体１３および内部チューブ１２によりほぼ満たされた状態となり補強強度を可能な限り高くすることができる。
【００３２】
次に、本発明の融着接続部の補強方法について図面を参照しながら説明する。なお、上述した補強スリーブ構造体と同一の部材については同一の符号を付し、詳細な説明は省略する。
【００３３】
図３は、融着接続部の補強手順の説明図である。図３においては、融着対象として光ファイバコードを用いる場合について説明する。
【００３４】
まず、作業者は、二つの光ファイバコード２１Ａ、２１Ｂのいずれか一方に、補強スリーブ構造体１０を通し、一方の光ファイバコード２１Ａの光ファイバ心線から光ファイバ２２Ａを露出させ、他方の光ファイバコード２１Ｂの光ファイバ心線から光ファイバ２２Ｂ露出させる。
【００３５】
次に図示しない光ファイバ融着接続機により光ファイバ２２Ａと、光ファイバ２２Ｂとを融着接続する。
【００３６】
この状態で、先に通した補強スリーブ構造体１０を光ファイバ２２Ａと、光ファイバ２２Ｂとの融着接続部を覆うように被せる。
【００３７】
この状態が図３（Ａ）に示す状態であり、外部チューブ１１内において隙間があるとともに、内部チューブ１２は、光ファイバコード２１Ａ、２１Ｂの光ファイバ２２Ａ、２２Ｂが露出していない部分は、覆わない位置に配置されている。一方、外部チューブは、光ファイバ２１Ａ、２１Ｂの光ファイバ２２Ａ、２２Ｂが露出していない部分も覆うこととなっている。
【００３８】
この状態で、補強スリーブ構造体１０を加熱すると、外部チューブ１１は熱収縮し、内部チューブは熱溶融し、徐々に体積を減らして、図３（Ｂ）に示す状態に至る。
【００３９】
この状態で、外部チューブ１１内において、融着対象の光ファイバ２１Ａ、２１Ｂおよび抗張力体１３を除く空間だけを溶けた内部チューブ１２が占めることとなるので、融着対象の光ファイバ２１Ａ、２１Ｂに不必要に圧力が印加されることがない。
【００４０】
また内部チューブ１２は、熱溶融後の状態においても、光ファイバ２１Ａ、２１Ｂの光ファイバ２２Ａ、２２Ｂが露出していない部分を覆ってはいないので、光ファイバコードに不必要な圧力がかかることがなく、座屈が生じることを抑制できる。
【００４１】
以上の説明のように、本実施形態によれば、融着接続部と光ファイバあるいは光ファイバコードとを迅速かつ容易に一体化し、補強でき、十分に補強された融着接続部が形成される。
【００４２】
さらに内部チューブは、光ファイバあるいは光ファイバコードに不必要な圧力を印加することがないので、座屈が生じることを抑制することができる。
【００４３】
以上の説明においては、外部チューブ内において、融着対象の光ファイバあるいは光ファイバコードおよび抗張力体を除く空間をほぼ溶けた内部チューブが占める場合について説明したが、多少は空間が残っても、あるいは、多少は融着対象の光ファイバあるいは光ファイバコードの被覆部分を覆う場合であっても同様の効果を得られる。
【００４４】
また、説明した実施形態のように光ファイバがスライド可能な光ファイバコードに限らず、光ファイバが光ファイバコード内でスライドできない光ファイバコードにも本発明を適用することができる。この場合は、一方の光ファイバコードの光ファイバに補強スリーブ構造体１０を予め被せ、かつ、補強スリーブ構造体１０を被せた状態で光ファイバ同士の融着接続を行えばよい。
【産業上の利用可能性】
【００４５】
この発明によると、形成が容易で、補強作業の工程を簡略化することが可能な補強スリーブ構造体および融着接続部の補強方法を提供することができ、産業上の利用可能性が大きい。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】図１は、補強スリーブ構造体の長手方向の断面図である。
【図２】図２は、補強スリーブ構造体の横断面図である。
【図３】図３は、融着接続部の補強手順の説明図である。
【符号の説明】
【００４７】
１０  補強スリーブ構造体
１１  外部チューブ
１２  内部チューブ
１３  抗張力体
２１Ａ、２１Ｂ  光ファイバ
【図１】
2008033266.tif 000003
【図２】
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【図３】
2008033266.tif 000005