(57)【要約】【課題】偏光板と第１電極板を、硬化型樹脂を使用して紫外線を照射して全面で固着するのではなく、市販の粘着剤により全面で固着しても、偏光板が「膨らみ現象」や剥離を生じないようにすること。【解決手段】タッチパネルの第１電極板の、透明導電膜とは反対側の外面に、全面に渡って固着される偏光板と、偏光板の、第１電極板への固着面とは反対側の外面に、全面に渡って固着される保護板とを具備し、保護板は、第１電極板のプラスチックフィルム基板と同一の材料から形成され、第１電極板と協働して前記偏光板を固定的に狭持する。【選択図】図１
2008192033.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
プラスチックフィルム基板及び該プラスチックフィルム基板の一表面に設けられる透明導電膜をそれぞれに備えた第１電極板及び第２電極板を具備し、それら第１電極板と第２電極板とが、それぞれの該透明導電膜を互いに導通接触可能に対向かつ離間させた相対配置で組み合わされてなるタッチパネルにおいて、
前記第１電極板の、前記透明導電膜とは反対側の外面に、全面に渡って固着される偏光板と、
前記偏光板の、前記第１電極板への固着面とは反対側の外面に、全面に渡って固着される保護板とを具備し、
前記保護板は、前記第１電極板の前記プラスチックフィルム基板と同一の材料から形成され、前記第１電極板と協働して前記偏光板を固定的に狭持すること、
を特徴とするタッチパネル。
【請求項２】
プラスチックフィルム基板及び該プラスチックフィルム基板の一表面に設けられる透明導電膜をそれぞれに備えた第１電極板及び第２電極板を具備し、それら第１電極板と第２電極板とが、それぞれの該透明導電膜を互いに導電接触可能に対向かつ離間させた相対配置で組み合わされてなるタッチパネルにおいて、
前記第１電極板の、前記透明導電膜とは反対側の外面に、全面に渡って固着される第１偏光板と、
前記第２電極板の、前記透明導電膜とは反対側の外面に、全面に渡って固着される第２偏光板とを具備すること、
を特徴とするタッチパネル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タッチパネルの構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
抵抗膜式タッチパネルにおいて、一対の透明導電膜付きフィルムを、両者の透明導電膜（一般にＩＴＯ（インジウム錫酸化物））の間に間隙を維持した状態で貼り合わせられて作られたものが知られている。操作者がタッチする側の第１の透明導電膜付きフィルムには、その外側に、視認性向上のための偏光板が全面で固着される場合がある。この偏光板は外部に露出しているので、環境の温度及び湿度の影響を受ける。過酷な高温条件下では、偏光板が大きく熱膨張して反りを起こし、偏光板の中央部が外側に膨らむ、「膨らみ現象」が生じる場合があった。「膨らみ現象」が生じると、タッチパネルを入力操作するときに要する押圧力が増加して操作の感触が重くなり、入力操作に悪影響を及ぼす恐れがある。また、高湿条件下では、偏光板が吸湿して透明導電膜付きフィルムから剥離することがある。従って、タッチパネルにおいては、環境変化への対応が重要な問題であった。
【０００３】
特許文献１では、上記の問題に対処するために、偏光素膜と基材フィルム層との間に、硬化型樹脂硬化物層を有する、偏光板一体型インナータッチパネル用積層シートが開示されている。タッチパネルとして使用するときには、２つの偏光板一体型インナータッチパネル用積層シートの２枚の透明導電性シート（または透明導電性シートと透明導電層付きガラス）の導電層側を、スペーサーを介して対向配置して用いる。
【０００４】
特許文献２では、上記の問題に対処するために、タッチパネルの本体の上面に偏光板を有する構成のタッチパネルにおいて、熱収縮率が小さく、吸水率が小さい特性のフィルムを、偏光板の上面に接着した構成のタッチパネルを開示する。
【０００５】
【特許文献１】特開平１１-５３１１８号公報
【特許文献２】特開２００３-５０６７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
前述した特許文献１のタッチパネルでは、偏光素膜と基材フィルム層の間に、硬化型樹脂硬化物層を有するので、硬化型樹脂に紫外線照射して樹脂を硬化させる必要があった。また、タッチパネル使用時に、偏光素膜の上に接着された保護層が剥離されるので、保護層が剥離された後には、偏光素膜は外部に露出することになり、経年変化により硬化型樹脂が劣化すれば、偏光素膜は、外部環境の影響により、上記の「膨らみ現象」や剥離を生じることになる。
【０００７】
前述した特許文献２のタッチパネルは、上述した第１の透明導電膜付きフィルムの外側に設けられた偏光板に、フィルムを貼り付けているが、そのフィルムの熱収縮率や吸水率の限界を超える環境変化には対応できなかった。また、透明導電膜付きフィルムと透明導電膜付きガラスを貼り合わせた構造のタッチパネルに関してのみ開示していて、透明導電膜付きフィルムと透明導電膜付きフィルムとを貼り合わせた構造のタッチパネルに関してはなんら開示していない。
【０００８】
本発明の目的は、タッチ操作面に偏光板を固着した構成を有するタッチパネルにおいて、高温高湿の環境下でも偏光板の「膨らみ現象」や剥離を確実に防止でき、しかも安価に作製できるタッチパネルを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明によれば以下のような特徴を有するタッチパネルが提供される。
請求項１の発明では、プラスチックフィルム基板及びプラスチックフィルム基板の一表面に設けられる透明導電膜をそれぞれに備えた第１電極板及び第２電極板を具備し、それら第１電極板と第２電極板とが、それぞれの透明導電膜を互いに導通接触可能に対向かつ離間させた相対配置で組み合わされてなるタッチパネルにおいて、第１電極板の、透明導電膜とは反対側の外側に、全面に渡って固着される偏光板と、偏光板の、前記第１電極板への固着面とは反対側の外面に、全面に渡って固着される保護板とを具備し、保護板は、第１電極板の前記プラスチックフィルム基板と同一の材料から形成され、第１電極板と協働して前記偏光板を固定的に狭持することを特徴とする。
【００１０】
請求項２の発明では、プラスチックフィルム基板及びプラスチックフィルム基板の一表面に設けられる透明導電膜をそれぞれに備えた第１電極板及び第２電極板を具備し、それら第１電極板と第２電極板とが、それぞれの透明導電膜を互いに導電接触可能に対向かつ離間させた相対配置で組み合わされてなるタッチパネルにおいて、第１電極板の、透明導電膜とは反対側の外面に、全面に渡って固着される第１偏光板と、第２電極板の、透明導電膜とは反対側の外面に、全面に渡って固着される第２偏光板とを具備することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１に記載の発明によれば、第１電極板におけるプラスチックフィルム板と同じ材質の保護板が偏光板の外側に全面で固着されているので、偏光板が湿度の影響を受けないため剥離しにくく、また温度が上昇して偏光板が変形しそうなときにも、偏光板は、保護板と第１電極板で挟まれているので、「膨らみ現象」を生じにくい。また、従来の偏光板を保護する保護フィルムは、偏光板の偏光機能を阻害することから、タッチパネル使用前に剥がす必要があったが、本発明の保護板は、第１電極板のプラスチックフィルム基板の材質と同じ材質であるため、偏光板の偏光機能を阻害せず、使用前に剥がす必要がない。更に保護板を偏光板に固着する手段として、安価な市販の粘着剤を使用できるので、紫外線照射工程が不要になり、安価に作製できる。
【００１２】
請求項２に記載の発明によれば、第１電極板の透明導電膜とは反対側の外面と第２電極板の透明導電膜とは反対側の外面にそれぞれ偏光板が全面で固着されているので、温度の上昇により偏光板が変形しようとしても、タッチパネルが有する剛性により、それら偏光板の変形、並びにタッチパネル全体の反りを抑制し、以って、外側の偏光板が上記の膨らみ現象を生じにくく、かつ剥がれにくいものになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
図１は、本発明の第一の実施形態の断面図を示す。
タッチパネル１は、プラスチックフィルム基板９、１１及びプラスチックフィルム基板９、１１の一表面に設けられる透明導電膜（一般にＩＴＯ（インジウム錫酸化物））８、１０をそれぞれに備えた第１電極板２及び第２電極板３を具備している。それら第１電極板２と第２電極板３とが、それぞれの透明導電膜８、１０を互いに導通接触可能に対向かつ離間させた相対配置で組み合わされている。図１では、組み合わせる際に、接着部材４を使用している。接着部材４は例えば粘着テープ４である。そして、第１電極板２の、透明導電膜８とは反対側の外面に、全面に渡って粘着剤１３により固着される偏光板５と、偏光板５の、第１電極板２への固着面とは反対側の外面に、全面に渡って粘着剤１３により固着される保護板６とを具備している。保護板６は、第１電極板２のプラスチックフィルム基板９と同一の材料から形成され、第１電極板２と協働して偏光板３を固定的に狭持している。また、ドットスペーサー７が、第２電極板３に配置されている。偏光板５は、例えば、ＴＡＣ（トリアセチルセルロース）−ＰＶＡ（ポリビニールアルコール）−ＴＡＣ（トリアセチルセルロース）のサンドイッチ構造であり、保護板６は、例えば、ＩＴＯ付きフィルム２、３と同じ材質のポリカーボネート（ＰＣ）フィルムである。
【００１４】
タッチパネル１がこのような構造を有することで、偏光板５の外側に保護板６が接着されているので、偏光板５が湿度の影響を受けず剥離しにくくなる。また、温度が上昇して偏光板５が変形しようとするときに、偏光板５が第１電極板２と保護板６との間に挟まれているので、偏光板５の「膨らみ現象」を生じにくい。「膨らみ現象」とは、上述したように、偏光板５が大きく熱膨張して反りを起こし、偏光板５の中央部が外側に膨らむ現象のことである。また、第１電極板２におけるプラスチックフィルム基板９と同じ材質の保護板６が偏光板５の外側に全面で固着されているので、偏光板５が湿度の影響を受けないため剥離しにくく、また温度が上昇して偏光板５が変形しそうなときにも、偏光板５は、保護板６と第１電極板２で挟まれているので、「膨らみ現象」を生じにくい。また、従来の偏光板を保護する保護フィルムは、偏光板の偏光機能を阻害することから、タッチパネル使用前に剥がす必要があったが、本発明の保護板５は、第１電極板９のプラスチックフィルム基板９の材質と同じ材質であるため、偏光板５の偏光機能を阻害せず、使用前に剥がす必要がない。更に保護板６を偏光板５に固着する手段として、安価な市販の粘着剤を使用できるので、紫外線照射工程が不要になり、安価に作製できる。
【００１５】
図２は、本発明の第二の実施形態によるタッチパネル１００の断面図を示す。タッチパネル１００は、第２の偏光板１０１を更に有している点と、保護板６の代わりに保護板１０６を有している点で、第一の実施形態によるタッチパネル１と異なる点を除いて、実質的に同一の構成を有する。従って、対応する構成要素には、共通の参照符号を付してその説明を省略する。
【００１６】
タッチパネル１００は、プラスチックフィルム基板及９、１１及びプラスチックフィルム基板９、１１の一表面に設けられる透明導電膜８、１０をそれぞれに備えた第１電極板２及び第２電極板３を具備し、それら第１電極板２と第２電極板３とが、それぞれの透明導電膜８、１０を互いに導電接触可能に対向かつ離間させた相対配置で組み合わされている。第１電極板２の、透明導電膜８とは反対側の外面に、全面に渡って粘着剤１３により固着される第１偏光板５と、第２電極板３の、透明導電膜１０とは反対側の外面に、全面に渡って粘着剤１３により固着される第２偏光板１０１とを具備する。ここでは、タッチパネル１００使用前に剥がされるようにされた、第１の偏光板５を保護する保護板１０６が、第１の偏光板５上に粘着剤１４により貼り合わされている。保護板１０６は、第１の実施形態の保護板６と異なり、タッチパネル１００を使用する前に剥がされるので、偏光板５を保護できるものであれば偏光機能を阻害するものであってもよい。また、保護板１０６は第１の偏光板５の保護用であるので、設けなくてもよい。
【００１７】
タッチパネル１００がこのような構造をとることで、第１電極板２の透明導電膜８とは反対側の外面と第２電極板３の透明導電膜１０とは反対側の外面にそれぞれ偏光板５、１０１が全面で固着されているので、温度の上昇により偏光板５、１０１が変形しようとしても、タッチパネル１００が有する剛性により、それら偏光板５、１０１の変形、並びにタッチパネル１００全体の反りを抑制し、以って、外側の偏光板５が上記の膨張現象を生じにくく、かつ剥がれにくいものになる。
【００１８】
図３は、本実施形態のタッチパネル１００をＬＣＤ１２に取り付けた際の断面図である。粘着剤１３により、タッチパネル１００がＬＣＤ１２の全面に固着される。従来のＬＣＤへのタッチパネルの接着は、第２の偏光板１０１を有していなかったので、別の偏光板をＬＣＤの全面に固着してから、タッチパネルをその偏光板の全面に固着していた。そのため、手間がかかっていた。本実施形態のタッチパネル１００を使用すれば、単にＬＣＤ１２の全面にタッチパネル１００を、粘着剤１３を介して固着すれば良いので、作業工程を削減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の第一の実施形態のタッチパネルの断面図である。
【図２】本発明の第二の実施形態のタッチパネルの断面図である。
【図３】本発明の第二の実施形態のタッチパネルをＬＣＤに接着したときの断面図である。
【符号の説明】
【００２０】
１    タッチパネル
２    第１電極板
３    第２電極板
４    接着部材
５    偏光板
６    保護板
７    ドットスペーサー
８    透明導電膜
９    プラスチックフィルム基板
１０    透明導電膜
１１    プラスチックフィルム基板
１３    粘着剤
【図１】
2008192033.tif 000003
【図２】
2008192033.tif 000004
【図３】
2008192033.tif 000005