(57)【要約】【課題】耳屑を再利用した場合にもＴＡＣフィルムの品質を維持する。【解決手段】先行フィルム３ａの後端部と後行フィルム３ｂの先端部とを両面接合テープ４１及び片面接合テープ４２により接合する。ＴＡＣフィルム３の両側縁部を、耳切装置４３のカッタ４４により切断する。ＴＡＣフィルム３のスリット状に切り離された側縁部としての耳屑を、カットブロア４５に搬送する。カットブロア４５は、ＴＡＣフィルム３の耳屑を細かくカットしてカットフィルム５１とする。カットフィルム５１を、第１搬送管５３を通ってクラッシャー５２に向けて搬送する。切換制御部５７は、テープ検出センサ５８からテープ検出信号が入力されると、切換板５６を遮蔽位置から分岐位置まで回転させる。切換板５６が分岐位置まで回転すると、第１搬送管５３を搬送されるカットフィルム５１は、回収容器５４に搬送される。【選択図】図６
2008238680.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
先行するポリマーフィルムの後端に、後行するポリマーフィルムの先端を接合テープにより接合して前記ポリマーフィルムを連続させて供給する供給工程と、
前記供給工程からの前記ポリマーフィルムの両側縁部を複数のクリップにより把持して搬送しながらフィルム幅方向に延伸する延伸工程と、
延伸後の前記ポリマーフィルムの、フィルム幅方向中央部の製品部分からこの製品部分の両側に位置し前記クリップにより把持される部分をスリット状に切り離し耳屑とする裁断工程と、
前記耳屑をカットブロアにより小片に切断して風送するカットブロア工程と、
前記カットブロア工程で切断された小片のうち、前記接合テープを含む耳屑部分を、前記接合テープの位置情報に基づき、他の耳屑部分から分岐させる分岐工程と、を備えることを特徴とするポリマーフィルムの延伸方法。
【請求項２】
前記接合テープは、前記耳屑としてスリット状に切り離す裁断ラインを跨ぐように分断して貼り付けられることを特徴とする請求項１記載のポリマーフィルムの延伸方法。
【請求項３】
先行するポリマーフィルムの後端に、後行するポリマーフィルムの先端を接合テープにより接合して前記ポリマーフィルムを連続させて供給し、前記ポリマーフィルムの両側縁部を複数のクリップにより把持して搬送しながらフィルム幅方向に延伸する延伸設備に用いられ、延伸後に製品部分からクリップ把持部分をスリット状に切り離し、クリップ把持部分を耳屑として回収する耳屑回収装置において、
前記耳屑を小片に切断して風送するカットブロアと、
前記カットブロアの下流に設けられ、前記接合テープの位置情報に基づき、前記接合テープを含む耳屑部分を、他の耳屑部分から分岐させる分岐部と、を備えることを特徴とする耳屑回収装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ポリマーフィルムの延伸方法及び耳屑回収装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、液晶ディスプレイ等の急速な発展・普及により、これら液晶ディスプレイの保護フィルム等に用いられるセルロースアシレートフィルム、特にトリアセチルセルロースフィルム（ＴＡＣフィルム）の需要が増大している。この需要の増大に伴い生産性の向上が望まれている。ＴＡＣフィルムは、連続走行する支持体に、流延ダイを用いて、ＴＡＣと溶媒とを含むドープを流延し、この流延膜を乾燥や冷却等により自己支持性を持たせた後に、支持体から剥がして、乾燥させて巻き取ることにより製造されている。このような溶液製膜方法では、溶融押出による製膜方法に比べて、異物が無く光学特性に優れたフィルムが得られる。
【０００３】
溶液製膜方法において、前記ドープを受ける支持体として、バンドやドラムがある。バンドに比べてドラム方式の方が流延速度の向上が図り易い。また、支持体上で自己支持性を持たせるためには、乾燥の促進や冷却ゲル化といった手法が用いられる。一方、ＴＡＣフィルムの光学特性、特にレタデーションを調節する方法として、延伸することが行われている。
【０００４】
しかしながら、製膜速度と延伸速度とはその最適速度が異なり、製膜速度が律則となるため、製膜速度に合わせると、光学特性を上げるための延伸を十分に行うことができなくなる。そこで、溶液製膜ラインとは別にオフラインで延伸することが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００２−３１１２４０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、特許文献１に記載のように、溶液製膜ラインとは別にオフラインで延伸する場合には、延伸を効率よく行うために連続して延伸することが好ましい。この場合には、先行するフィルムの後端に、後行するフィルムの先端を、接合テープを用いて接合することが考えられる。
【０００６】
また、延伸後のフィルムにおいて、クリップ把持部分は製品として利用することができないため、この部分をフィルム送り方向で切り離し、耳屑として製品フィルムとは分離する必要がある。無駄の無い溶液製膜を行う観点からは、この耳屑をチップ状にしてドープ調製用に再利用することが好ましい。
【０００７】
しかしながら、接合テープを用いてＴＡＣフィルムを接合する場合には、耳屑内に接合テープが混入してしまう。通常、接合テープは、ＴＡＣフィルムとは成分が異なるため、耳屑をドープ調製用に再利用しようとすると、接合テープが不純物となってしまい、ＴＡＣフィルムの品質が低下してしまうという新たな問題が発生する。このような問題は、ＴＡＣフィルムに限らず、耳屑を製品として再利用する他のポリマーフィルムにもある。
【０００８】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、耳屑を再利用した場合にもポリマーフィルムの品質を維持することができるポリマーフィルムの延伸方法及び耳屑回収装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明のポリマーフィルムの延伸方法は、先行するポリマーフィルムの後端に、後行するポリマーフィルムの先端を接合テープにより接合して前記ポリマーフィルムを連続させて供給する供給工程と、前記供給工程からの前記ポリマーフィルムの両側縁部を複数のクリップにより把持して搬送しながらフィルム幅方向に延伸する延伸工程と、延伸後の前記ポリマーフィルムの、フィルム幅方向中央部の製品部分からこの製品部分の両側に位置し前記クリップにより把持される部分をスリット状に切り離し耳屑とする裁断工程と、前記耳屑をカットブロアにより小片に切断して風送するカットブロア工程と、前記カットブロア工程で切断された小片のうち、前記接合テープを含む耳屑部分を、前記接合テープの位置情報に基づき、他の耳屑部分から分岐させる分岐工程と、を備えることを特徴とする。
【００１０】
また、前記接合テープは、前記耳屑としてスリット状に切り離す裁断ラインを跨ぐように分断して貼り付けられることが好ましい。
【００１１】
さらに、本発明の耳屑回収装置は、先行するポリマーフィルムの後端に、後行するポリマーフィルムの先端を接合テープにより接合して前記ポリマーフィルムを連続させて供給し、前記ポリマーフィルムの両側縁部を複数のクリップにより把持して搬送しながらフィルム幅方向に延伸する延伸設備に用いられ、延伸後に製品部分からクリップ把持部分をスリット状に切り離し、クリップ把持部分を耳屑として回収する耳屑回収装置において、前記耳屑を小片に切断して風送するカットブロアと、前記カットブロアの下流に設けられ、前記接合テープの位置情報に基づき、前記接合テープを含む耳屑部分を、他の耳屑部分から分岐させる分岐部と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明のポリマーフィルムの延伸方法によれば、カットブロア工程で切断された小片のうち、接合テープを含む耳屑部分を、接合テープの位置情報に基づき、他の耳屑部分から分岐させるから、ポリマーフィルム以外の不純物が混じることに起因する再利用後のポリマーフィルムの品質低下を防止することができる。
【００１３】
また、本発明の耳屑回収装置によれば、接合テープを含む耳屑部分を、接合テープの位置情報に基づき、他の耳屑部分から分岐させるから、ポリマーフィルム以外の不純物が混じることに起因する再利用後のポリマーフィルムの品質低下を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
図１に示すように、オフライン延伸装置２は、ＴＡＣフィルム３を延伸するものであり、供給室４と、テンタ部５と、熱緩和室６と、冷却室７と、巻取室８とを備える。供給室４には、溶液製膜設備で製造され、ロール状にされたＴＡＣフィルム３が収納されており、供給ローラ９により、ＴＡＣフィルム３をテンタ部５に供給する。
【００１５】
テンタ部５に送られたＴＡＣフィルム３は、その両端部がクリップ１５（図２参照）で把持されて搬送されながら加熱され、ＴＡＣフィルム３がフィルム幅方向Ｂ（図２参照）に延伸される。テンタ部５は、ＴＡＣフィルム３を幅方向に１００．５％〜３００％延伸することが好ましい。
【００１６】
供給室４とテンタ部５との間には、リザーバ１０が設けられている。リザーバ１０では、後述するフィルム接合処理に必要な時間分以上のループを形成した後に、ＴＡＣフィルム３をテンタ部５に送り出している。
【００１７】
図２に示すように、テンタ部５は、ＴＡＣフィルム３をフィルム搬送方向Ａに搬送してフィルム幅方向Ｂに延伸するものであり、第１レール１１と、第２レール１２と、これらレール１１，１２に案内される第１,第２チェーン（エンドレスチェーン）１３，１４とを備えている。テンタ部２の内部は、高温状態に保持されている。また、必要に応じて、テンタ部５を、フィルム搬送方向Ａで複数のゾーンを分けて、ゾーン毎に、フィルム加熱条件を変えるようにしてもよい。例えば、フィルム搬送方向Ａに順に、予熱ゾーン、加熱ゾーン、熱緩和ゾーンを設けるとよい。
【００１８】
第１,第２チェーン１３,１４には、クリップ１５が一定の間隔で多数取り付けられている。このクリップ１５は、ＴＡＣフィルム３の側縁部を把持しながら、各レール１１，１２に沿って移動することで、ＴＡＣフィルム３をフィルム幅方向Ｂに延伸する。なお、本実施形態では、延伸前のＴＡＣフィルム３の幅を１００％としたとき、延伸後の幅が１０３％となるように延伸するが、これに限定されることなく、延伸倍率は所望の光学特性等に合わせて適宜変更されるものである。
【００１９】
第１,第２チェーン１３,１４は、原動スプロケット２１，２２及び従動スプロケット２３，２４の間に掛け渡されており、これらスプロケット２１〜２４の間では、第１チェーン１３は第１レール１１によって、第２チェーン１４は第２レール１２によって案内される。原動スプロケット２１，２２はテンタ出口２７側に設けられており、これらは図示しない駆動機構により回転駆動され、従動スプロケット２３，２４はテンタ入口２６側に設けられている。
【００２０】
図３に示すように、クリップ１５は、クリップ本体３１とレール取付部３２とから構成されている。クリップ本体３１は、略コ字形状のフレーム３３とフラッパ３４とから構成されており、フラッパ３４は、取付軸３３ａによりフレーム３３に回動自在に取り付けられている。フラッパ３４は鉛直状態となるフィルム把持位置（閉位置）と、開放部材４０に係合頭部３４ａが接触して斜めに回転した状態となる開放位置（図３参照）との間で変位し、通常は自重によりフィルム把持位置となるように付勢されている。フィルム把持位置ＰＡでは、フィルム把持面３３ｂとフラッパ下面３４ｂとによりＴＡＣフィルム３が把持される。
【００２１】
レール取付部３２は、取付フレーム３５と、ガイドローラ３６，３７，３８とから構成されている。取付フレーム３５には、第１チェーン１３または第２チェーン１４が取り付けられる。ガイドローラ３６〜３８は、原動スプロケット２１，２２の各支持面に接触するか、第１レール１１または第２レール１２の支持面に接触するかして、回転する。これにより、各スプロケット２１，２２や各レール１１，１２からクリップ本体３１が脱落することなく、各レール１１，１２に沿って案内される。
【００２２】
スプロケット２１〜２４に近接して、クリップ１５の開放部材４０が配置されている。この開放部材４０は、テンタ入口２６の従動スプロケット２３，２４では、フィルム把持位置ＰＡの前で、クリップ１５の係合頭部３４ａに接触してこれを開放状態にし、ＴＡＣフィルム３の側縁部の受け入れを可能にする。そして、フィルム把持位置ＰＡを通過するときに開放部材４０が前記係合頭部３４ａから離れ、クリップ１５が開放位置から把持位置にセットされて、ＴＡＣフィルム３の側縁部が把持される。同様にして、テンタ出口２７の原動スプロケット２１，２２では、ＴＡＣフィルム３の把持解除位置ＰＢで開放部材４０によりクリップ１５が開放位置にされて、ＴＡＣフィルム３の側縁部の把持が開放される。
【００２３】
図４に示すように、テンタ部５でＴＡＣフィルム３を連続して延伸させるために、供給室４にセットされたＴＡＣフィルム（先行フィルム）３ａの後端部と、新たなＴＡＣフィルム（後行フィルム）３ｂの先端部とを、両面接合テープ４１及び片面接合テープ４２を用いて接合する。各接合テープ４１，４２の基材及び粘着剤の材質や厚みは特に限定されず、例えばポリエステルフイルム基材とアクリル系粘着剤などの市販のものを用いることができる。一般的には、各接合テープ４１，４２の基材としてはポリエステル等から構成される場合が多い。
【００２４】
先行フィルム３ａの後端部と、後行フィルム３ｂの先端部とを両面接合テープ４１により接合するときには、先ず、先行フィルム３ａの後端部の上面に両面接合テープ４１を貼り付ける。次に、後行フィルム３ｂの先端部を、先行フィルム３ａの後端部の上に載せて、両面接合テープ４１により接合する。そして、先行フィルム３ａの後端部の後端側縁部３ｃと、後行フィルム３ｂの先端部の先端側縁部３ｄとを、片面接合テープ４２により接合する。この接合は、リザーバ１０よりも上流側で行われ、ＴＡＣフィルム３の接合時、テンタ部５には、リザーバ１０に収納されていたＴＡＣフィルム３が搬送されるから、テンタ部５を停止させることなく、ＴＡＣフィルム３の接合を行うことができる。この接合は、機械により自動的に行うようにしてもよいし、簡易システムの場合には、人手により行うようにしてもよい。自動接合装置を用いる場合には、接合する先端部及び後端部を所定の位置に位置決めした後に両面接合テープ供給手段により、所定の位置に両面接合テープ４１を供給して接着する。次に、この両面接合テープ４１を挟むように先端部及び後端部を重ね合わせた後に圧着して両者を接合する。次に、片面接合テープ４２を所定位置に供給して先端部及び後端部を接合する。
【００２５】
図１に示すように、ＴＡＣフィルム３は、テンタ部５で延伸された後、耳切装置４３に搬送される。ＴＡＣフィルム３の両側縁部は、耳切装置４３のカッタ４４によりその両側縁部（クリップ１５により把持される部分）が切断され、スリット状に切り離された側縁部としての耳屑は、カットブロア４５に搬送される。耳切装置４３により両側縁部が切断され製品部分となるＴＡＣフィルム３は、熱緩和室６に送られる。
【００２６】
熱緩和室６には、多数のローラ４６が備えられており、ＴＡＣフィルム３はローラ４６により熱緩和室６内を搬送されて熱緩和された後、冷却室７に送られる。なお、熱緩和室６では、送風機（図示せず）から所望の温度の風が送風される。このときの風の温度は、２０℃〜２５０℃であることが好ましい。
【００２７】
熱緩和後のＴＡＣフィルム３は、冷却室７で３０℃以下に冷却された後、巻取室８に送られる。巻取室８の内部には、巻取ローラ４８、プレスローラ４９が設けられている。巻取室８に送られたＴＡＣフィルム３は、巻取ローラ４８で巻き取られる。この際に、プレスローラ４９で押圧されて巻き取られる。
【００２８】
図５に示すように、両面接合テープ４１と片面接合テープ４２とは、耳切装置４３のカッタ４４により耳屑として切り離される裁断ラインを跨ぐように分断して貼り付けられている。これにより、カッタ４４に両面接合テープ４１及び片面接合テープ４２が付着することがなく、各テープ４１，４２の粘着部が付着することによるカッタ４４の汚れ及び切れ味の低下を抑制することができる。
【００２９】
図６に示すように、カットブロア４５は、搬送されたＴＡＣフィルム３の耳屑を細かくカットする。このカットされた耳屑小片からなるカットフィルム５１は、クラッシャー５２に向けて搬送される。
【００３０】
カットブロア４５とクラッシャー５２とは、第１搬送管５３により接続されており、カットブロア４５でカットされたカットフィルム５１は、第１搬送管５３を通ってクラッシャー５２に向けて搬送される。第１搬送管５３の内部は、カットブロア４５からクラッシャー５２に向けて、図示しない送風機により送風されており、カットフィルム５１が、この風に乗って搬送される。第１搬送管５３には、カットフィルム５１を回収容器５４に搬送するための第２搬送管５５が連結されており、第１搬送管５３には、カットフィルム５１を回収容器５４に搬送するための開口５３ａが形成されている。
【００３１】
第１搬送管５３の内部には、開口５３ａを遮蔽する遮蔽位置（図６（Ａ））と開放する分岐位置（図６（Ｂ））との間で回転可能な切換板５６が設けられている。切換板５６は、モータやＣＰＵを有する切換制御部５７により、遮蔽位置と分岐位置との間で回転される。切換板５６が遮蔽位置になると、第１搬送管５３に搬送されたカットフィルム５１は、クラッシャー５２に搬送される。切換板５６が分岐位置になると、第１搬送管５３に搬送されたカットフィルム５１は、回収容器５４に搬送される。切換制御部５７は、通常時には、切換板５６を遮蔽位置に位置するように制御する。
【００３２】
耳切装置４３には、片面接合テープ４２を検出するテープ検出センサ５８が設けられており、テープ検出センサ５８は、片面接合テープ４２を検出したときに、切換制御部５７にテープ検出信号を出力する。切換制御部５７は、テープ検出信号が入力されたことに応答して、切換板５６を遮蔽位置から分岐位置まで回転させる。切換板５６が分岐位置まで回転すると、第１搬送管５３を搬送されるカットフィルム５１は、回収容器５４に搬送される。
【００３３】
そして、所定時間（片面接合テープ４２が貼り付けられた部分のカットフィルム５１が切換板５６を通過するまでの時間よりも長い時間）経過後に、切換板５６を分岐位置から遮蔽位置まで回転させる。これにより、片面接合テープ４２が貼り付けられたカットフィルム５１は、回収容器５４に回収され、クラッシャー５２に送られることがない。回収容器５４に回収されたカットフィルム５１は、片面接合テープ４２を含んでいるため、再利用不能であり、廃棄される。なお、テープ検出センサ５８を設ける位置は、切換板５６よりも上流側であれば適宜変更可能である。本実施形態では、片面接合テープ４２を含むカットフィルム５１を、他のカットフィルム５１から分岐させる分岐部は、切換板５６と切換制御部５７とを備えて構成されている。
【００３４】
クラッシャー５２に搬送されたカットフィルム５１は粉砕されてチップとなる。このチップはドープ調製用に再利用されるので、この方法はコストの点において有効である。クラッシャー５２に搬送されたカットフィルム５１には、片面接合テープ４２が含まれていないため、再利用時に片面接合テープ４２を除去する手間を省くことができる。
【００３５】
ＴＡＣフィルム３は、周知の溶液製膜方法で製造されるものであればよく、例えば、特開２００５−１０４１４８号公報に記載されているＴＡＣフィルムを用いることができる。特に、製膜速度の向上を図るべく、冷却した流延ドラムの周面に、ＴＡＣと溶媒とを含むドープを流延し、この流延膜が冷却ゲル化して自己支持性を有した後に剥ぎ取って、ピンテンタを経て乾燥させ巻取り収納したＴＡＣフィルムに対して、本発明を実施することにより、効率よく且つ無駄なく光学特性に優れたＴＡＣフィルムを製造することができる。
【００３６】
なお、本実施形態では、ポリマーフィルムとしてＴＡＣフィルム３を用いて説明を行ったが、ＴＡＣフィルム３に限定されることなく、本発明は各種ポリマーフィルムに適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】オフライン延伸装置を示す平面図である。
【図２】テンタ部を示す平面図である。
【図３】クリップを示す側面図である。
【図４】先行フィルムと後行フィルムと両面接合テープとを示す斜視図である。
【図５】先行フィルムと後行フィルムと両面接合テープと片面接合テープとカッタとを示す平面図である。
【図６】第１搬送管と第２搬送管と切換板とを示す側面断面図である。
【符号の説明】
【００３８】
２  オフライン延伸装置
３  ＴＡＣフィルム
３ａ  先行フィルム
３ｂ  後行フィルム
５  テンタ部
１５  クリップ
４１  両面接合テープ
４２  片面接合テープ
４３  耳切装置
４４  カッタ
４５  カットブロア
５１  カットフィルム
５２  クラッシャー
５３  第１搬送管
５４  回収容器
５５  第２搬送管
５６  切換板
５７  切換制御部
５８  テープ検出センサ
【図１】
2008238680.tif 000003
【図２】
2008238680.tif 000004
【図３】
2008238680.tif 000005
【図４】
2008238680.tif 000006
【図５】
2008238680.tif 000007
【図６】
2008238680.tif 000008