(57)【要約】【課題】ユーザにとって有用な情報のみを選択的に表示できる情報受信端末、情報配信システム及び情報配信方法を提供する。【解決手段】情報端末２００は、コンテンツサーバ１００と通信するための通信制御装置２０１と、ユーザの居所に関するユーザ情報を記憶するユーザ情報格納部２０３１と、ユーザのスケジュールに関するスケジュール情報を記憶するスケジュール情報格納部２０３２と、スケジュール情報として記憶されているユーザのスケジュールを解析して、地名を抽出するユーザ情報制御部２０２１と、通信制御装置２０１を介してコンテンツサーバ１００から受信した情報のうち、ユーザ情報に示されるユーザの居所又はスケジュール情報から抽出された地名に関連する情報のみを抽出する情報振り分け部２０２２と、情報振り分け部２０２２によって抽出された情報を格納する配信情報格納部２０３３とを有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部装置と通信するための通信手段と、
ユーザの居所に関するユーザ情報を記憶する手段と、
ユーザのスケジュールに関するスケジュール情報を記憶する手段と、
前記スケジュール情報として記憶されているユーザのスケジュールを解析して、地名を抽出する手段と、
前記通信手段を介して外部装置から受信した情報のうち、前記ユーザ情報に示されるユーザの居所又は前記スケジュール情報から抽出された地名に関連する情報のみを抽出する情報振り分け手段と、
前記情報振り分け手段によって抽出された情報を格納する配信情報格納手段とを有する情報受信端末。
【請求項２】
前記ユーザ情報が登録されていない場合には、自端末の現在位置情報を取得して、これをユーザ情報として代用することを特徴とする請求項１記載の情報受信端末。
【請求項３】
前記スケジュール情報が更新又は追加された場合に、前記ユーザ情報に示されるユーザの居所及び前記スケジュール情報から抽出された地名を前記外部装置へ送信し、これらに関連する情報の送信を要求することを特徴とする請求項１又は２記載の情報受信端末。
【請求項４】
コンテンツサーバと情報受信端末とネットワークを介して接続された情報配信システムであって、
情報受信端末は、
前記コンテンツサーバと通信するための通信手段と、
ユーザの居所に関するユーザ情報を記憶する手段と、
ユーザのスケジュールに関するスケジュール情報を記憶する手段と、
前記スケジュール情報として記憶されているユーザのスケジュールを解析して、地名を抽出する手段と、
前記通信手段を介して前記コンテンツサーバから受信した情報のうち、前記ユーザ情報に示されるユーザの居所又は前記スケジュール情報から抽出された地名に関連する情報のみを抽出する情報振り分け手段と、
前記情報振り分け手段によって抽出された情報を格納する配信情報格納手段とを有し、
前記コンテンツサーバは、
少なくとも一つの地名に関連づけられた情報を前記情報受信端末へ送信する手段を有することを特徴とする情報配信システム。
【請求項５】
前記情報受信端末は、前記ユーザ情報が登録されていない場合には、自端末の現在位置情報を取得して、これをユーザ情報として代用することを特徴とする請求項４記載の情報配信システム。
【請求項６】
前記情報受信端末は、前記スケジュール情報が更新又は追加された場合に、前記ユーザ情報に示されるユーザの居所及び前記スケジュール情報から抽出された地名を前記コンテンツサーバへ送信し、これらに関連する情報の送信を要求することを特徴とする請求項４又は５記載の情報配信システム。
【請求項７】
コンテンツサーバから情報受信端末へネットワークを介して情報を配信する情報配信方法であって、
前記コンテンツサーバは、少なくとも一つの地名に関連づけられた情報を前記情報受信端末へ送信し、
前記情報受信端末は、
スケジュール情報として記憶されているユーザのスケジュールを解析して、地名を抽出し、
前記ネットワークを介して前記コンテンツサーバから受信した情報のうち、予め登録されているユーザの居所又は前記スケジュール情報から抽出された地名に関連する情報のみを抽出し、抽出した情報を格納することを特徴とする情報配信方法。
【請求項８】
前記ユーザの居所が前記情報受信端末に登録されていない場合には、前記情報受信端末が自端末の現在位置情報を取得し、これをユーザ情報として代用することを特徴とする請求項７記載の情報配信方法。
【請求項９】
前記情報受信端末に前記スケジュール情報が更新又は追加で登録された場合に、前記情報受信端末が前記ユーザの居所及び前記スケジュール情報から抽出された地名を前記コンテンツサーバへ送信し、
前記コンテンツサーバは、前記情報受信端末から送信されてきた前記ユーザの居所及び前記スケジュール情報から抽出された地名に関連する情報を前記情報受信端末へ送信することを特徴とする請求項７又は８記載の情報配信方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は情報を受信するための端末に関し、特に、ユーザのスケジュールに関連する情報のみを選択的に表示できる情報受信端末、情報配信システム及び情報配信方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ネットワークを介して情報を配信するサービスが広く普及しているが、情報の提供者が全ての被配信者（ユーザ）に対して一律に同じ情報を配信すると、各ユーザにとって不要な情報も配信されることもありうる。
【０００３】
このため、任意のユーザに対してそのユーザが希望する情報のみを配信するようにした情報配信システムも普及している。その一種として、ユーザのスケジュール情報に基づく情報配信を行う発明が特許文献１の「情報配信システム、情報配信サーバ装置、情報配信方法、プログラム及び記憶媒体」に開示されている。
【０００４】
一方、特許文献２に開示される「異なる活動向けのコンテンツのタグ付け」には、様々な種類の情報を分類する方法が記載されている。
【特許文献１】特開２００３−３１６６８７号公報
【特許文献２】特開２００２−３７３１６９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１に開示される発明は、スケジュール情報をユーザの端末とは異なる装置であるサーバ側で管理する必要がある。このため、自身のスケジュールを他人に知られたくないユーザにとっては、このシステムを利用したサービスを受けることには心理的な抵抗が生じることとなる。
また、スケジュールを更新する際にはネットワークに接続する必要があるため、スケジュールの変更に対して柔軟に対応できない。すなわち、ネットワークに接続できない環境ではスケジュールの更新そのものを行えないし、変更前のスケジュールに対応した情報が配信された場合、その情報はユーザにとって不要な情報である可能性が生じる（換言すると、変更後のスケジュールに応じた情報を即座に入手できない場合がある。）。
【０００６】
また、特許文献２に開示される発明は、ユーザが情報コンテンツにタグ付けする必要があるが、その具体的な方法については何ら開示していない。よって、動的に変更されうるスケジュール情報に対応するようにタグ付けすることはできない。しかも、スケジュールとのマッピングに適用しようとしても、スケジュール内にどのような情報が含まれていればマッピングを行うのかの基準も示されておらず、適用は容易ではない。
【０００７】
このように、従来は、ユーザにとって有用な情報のみを選択的に表示できる情報受信端末は提供されていなかった。
【０００８】
本発明はかかる問題に鑑みてなされたものであり、ユーザにとって有用な情報のみを選択的に表示できる情報受信端末、情報配信システム及び情報配信方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、本発明は、第１の態様として、外部装置と通信するための通信手段と、ユーザの居所に関するユーザ情報を記憶する手段と、ユーザのスケジュールに関するスケジュール情報を記憶する手段と、スケジュール情報として記憶されているユーザのスケジュールを解析して、地名を抽出する手段と、通信手段を介して外部装置から受信した情報のうち、ユーザ情報に示されるユーザの居所又はスケジュール情報から抽出された地名に関連する情報のみを抽出する情報振り分け手段と、情報振り分け手段によって抽出された情報を格納する配信情報格納手段とを有する情報受信端末を提供するものである。
【００１０】
本発明の第１の態様においては、ユーザ情報が登録されていない場合には、自端末の現在位置情報を取得して、これをユーザ情報として代用することが好ましい。また、スケジュール情報が更新又は追加された場合に、ユーザ情報に示されるユーザの居所及びスケジュール情報から抽出された地名を外部装置へ送信し、これらに関連する情報の送信を要求することが好ましい。
【００１１】
また、上記目的を達成するため、本発明は、第２の態様として、コンテンツサーバと情報受信端末とネットワークを介して接続された情報配信システムであって、情報受信端末は、コンテンツサーバと通信するための通信手段と、ユーザの居所に関するユーザ情報を記憶する手段と、ユーザのスケジュールに関するスケジュール情報を記憶する手段と、スケジュール情報として記憶されているユーザのスケジュールを解析して、地名を抽出する手段と、通信手段を介してコンテンツサーバから受信した情報のうち、ユーザ情報に示されるユーザの居所又はスケジュール情報から抽出された地名に関連する情報のみを抽出する情報振り分け手段と、情報振り分け手段によって抽出された情報を格納する配信情報格納手段とを有し、コンテンツサーバは、少なくとも一つの地名に関連づけられた情報を情報受信端末へ送信する手段を有することを特徴とする情報配信システムを提供するものである。
【００１２】
本発明の第２の態様においては、情報受信端末は、ユーザ情報が登録されていない場合には、自端末の現在位置情報を取得して、これをユーザ情報として代用することが好ましい。また、情報受信端末は、スケジュール情報が更新又は追加された場合に、ユーザ情報に示されるユーザの居所及びスケジュール情報から抽出された地名をコンテンツサーバへ送信し、これらに関連する情報の送信を要求することが好ましい。
【００１３】
また、上記目的を達成するため、本発明は、第３の態様として、コンテンツサーバから情報受信端末へネットワークを介して情報を配信する情報配信方法であって、コンテンツサーバは、少なくとも一つの地名に関連づけられた情報を情報受信端末へ送信し、情報受信端末は、スケジュール情報として記憶されているユーザのスケジュールを解析して、地名を抽出し、ネットワークを介してコンテンツサーバから受信した情報のうち、予め登録されているユーザの居所又はスケジュール情報から抽出された地名に関連する情報のみを抽出し、抽出した情報を格納することを特徴とする情報配信方法を提供するものである。
【００１４】
本発明の第３の態様においては、ユーザの居所が情報受信端末に登録されていない場合には、情報受信端末が自端末の現在位置情報を取得し、これをユーザ情報として代用することが好ましい。また、情報受信端末にスケジュール情報が更新又は追加で登録された場合に、情報受信端末がユーザの居所及びスケジュール情報から抽出された地名をコンテンツサーバへ送信し、コンテンツサーバは、情報受信端末から送信されてきたユーザの居所及びスケジュール情報から抽出された地名に関連する情報を情報受信端末へ送信することが好ましい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、ユーザにとって有用な情報のみを選択的に表示できる情報受信端末、情報配信システム及び情報配信方法を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
〔第１の実施形態〕
本発明を好適に実施した第１の実施形態について説明する。図１に、本実施形態にかかる情報配信システムの構成を示す。この情報配信システムは、コンテンツプロバイダ１００と情報端末２００とがネットワークを介して接続された構成である。
情報端末２００は、通信制御装置２０１、情報制御装置２０２及び記憶装置２０３を有する。情報制御装置２０２は、ユーザ情報制御部２０２１及び情報振り分け部２０２２を有する。また、記憶装置２０３は、ユーザ情報格納部２０３１、スケジュール情報格納２０３２及び配信情報格納部２０３３を有する。
【００１７】
通信制御装置２０１は、コンテンツプロバイダ１００から配信された情報を情報制御装置２０２へ渡す。
【００１８】
ユーザ情報制御部２０２１は、ユーザ情報格納部２０３１及びスケジュール情報格納部２０３２に格納されている情報を参照し、情報振り分け部２０２２へ情報を受け渡す。また、ユーザ情報制御部２０２１は、ユーザ情報格納部２０３１及びスケジュール情報格納部２０３２に格納されている情報を基に、通信制御装置２０１を経由してコンテンツプロバイダ１００等のネットワーク上のサーバから情報を取得する。情報振り分け部２０２２は、ユーザ情報制御部２０２１から渡された情報を基に通信制御装置２０１から取得した情報を振り分け、記憶装置２０３へ出力する。
【００１９】
ユーザ情報格納部２０３１には、情報端末２００のユーザの位置情報（住所、最寄り駅など）が格納されている。スケジュール情報格納部２０３２には、情報端末２００のユーザのスケジュール情報が格納されている。
【００２０】
図２に、本実施形態にかかる情報配信システムの情報振り分け処理の流れを示す。
情報端末２００の通信制御装置２０１は、コンテンツプロバイダのサーバ１００から配信情報を受信し、情報制御装置２０２へと出力する。その際、ユーザ情報及びスケジュール情報が格納されていれば、後述する情報振り分け処理を情報振り分け部２０２２によって行う。振り分けられた情報は、配信情報格納部２０３３に格納される（ステップＳ２４）。
【００２１】
図３に、コンテンツプロバイダ１００から配信された情報を振り分ける処理でのデータの流れを示す。ユーザ情報格納部２０３１には、情報端末２００のユーザの住所情報として「東京」が格納されているものとする。また、スケジュール情報格納部２０３２には、ユーザのスケジュールとして「９／１（月）１０：００−名古屋」という情報が格納されているものとする。
【００２２】
情報振り分け部２０２２は、通信制御装置２０１を介して、図３に示すような配信情報Ａを受信したものとする。配信情報Ａには、属性として地域情報が付加されている。ここで、配信情報Ａは天気の情報であり、それぞれ「北海道」「東京」「名古屋」「博多」の天気情報が含まれている。
【００２３】
情報振り分け部２０２２は、コンテンツプロバイダ１００から配信された情報を受信すると、ユーザ情報及びスケジュール情報が格納されているのかをユーザ情報制御部２０２１を通して確認する。これらの情報がユーザ情報格納部２０３１やスケジュール情報格納部２０３２に格納されている場合は、それらの情報の中に場所情報が含まれているか否かをさらに確認する。ここで「東京」及び「名古屋」という場所情報が含まれているため、ユーザ情報制御部２０２１は、その場所情報を情報振り分け部２０２２へ通知する。情報振り分け部２０２２は、ユーザ情報制御部２０２１から通知された情報と配信情報Ａとの突き合わせを行う。すなわち、配信情報Ａから「東京」と「名古屋」の天気情報を抽出し、配信情報格納部２０３３へ格納する。
【００２４】
配信情報格納部２０３３に格納された情報は、不図示の出力装置を介してユーザに表示する。この際、情報端末２００に搭載されている表示装置（ディスプレイなど）にテロップ表示させたり、スケジュール表に追加情報として表示させるなどして表示しても良く、表示方法は任意である。
【００２５】
このような動作により、ユーザにとって有用な情報のみを表示することが可能となる。スケジュール情報は更新される可能性があるが、ユーザのスケジュールの変更に対応することが可能である。
また、ユーザにとって有用な情報を自動的に抽出するため、ユーザの労力が低減される。
さらに、ユーザのスケジュール情報は、ユーザが操作する情報端末２００の内部で管理されるため、個人情報がサーバから漏れる恐れがない。
【００２６】
このように、本実施形態にかかる情報配信システムはプッシュ配信時には、ユーザ情報（住所情報）及びスケジュール情報と配信された情報に付加されている情報（地域情報）とを突き合わせることにより、ユーザにとって有益な情報のみを表示できる。
また、ユーザは最新の有用な情報を端末に表示するために何らかの操作を行う必要がない。
【００２７】
図４に、本実施形態にかかる情報配信システムのフローチャートを示す。また、図５に乗り換え情報取得処理における情報の流れを示す。
【００２８】
ユーザ情報格納部２０３１には最寄り駅情報として「Ａ駅」が格納されているものとする。またスケジュール情報格納部２０３２にはユーザのスケジュールとして「９／１（月）１０：００−名古屋」という情報が格納されているものとする。
【００２９】
ユーザ情報制御部２０２１は、最寄り駅情報とスケジュール情報とを参照することで、乗り換え情報を自動的に取得する。
図４のフローチャートを用いて、ユーザ情報制御部２０２１が乗り換え情報を取得する処理についてより詳しく説明する。
ユーザ情報制御部２０２１は、スケジュール情報格納部２０３２内の情報が変更されたことをトリガとして（ステップＳ４１／Ｙｅｓ）、スケジュール情報（「９／１（月）１０：００−名古屋」）を取得する（ステップＳ４２）。取得したスケジュール情報には日時・場所の情報が含まれるため（ステップＳ４３／Ｙｅｓ）、ユーザ情報制御部２０２１はさらに、ユーザ情報格納部２０３１から最寄り駅情報（「Ａ駅」）を取得する（ステップＳ４４）。ユーザ情報制御部２０２１は、最寄り駅情報とスケジュール情報とに基づいて、通信制御部２０１を介してコンテンツサーバ１００から乗り換え情報（発車時刻８：００、到着時刻９：５０、Ｂ鉄道）を取得する（ステップＳ４５）。
【００３０】
情報の取得は、情報端末２００内の不図示の記憶装置に格納されているＵＲＬ情報を参照する方法や、情報端末２００内のアプリケーション（乗り換え情報を取得するためのアプリケーション）を使用して情報を取得する方法などの公知の方法を適用可能である。ここでは、端末内に格納されているＵＲＬを参照する方法が適用されているとする。
【００３１】
通信制御部２０１を介してネットワークから取得した乗り換え情報は、不図示の出力装置を用いてユーザに表示する。この際、情報端末２００に搭載されているディスプレイにテロップを表示させたり、スケジュール表に追加情報として表示させるなどしても良く、表示方法は任意である。
【００３２】
なお、ユーザ情報に最寄り駅情報が含まれていない場合は、情報端末２００が携帯端末であるならば、不図示のＧＰＳ受信機によって情報端末２００の経度・緯度情報を取得し、情報端末２００内の地図データとマッピングすることによって現在地に一番近い駅を最寄り駅として設定するようにしても良い。
【００３３】
このように本実施形態にかかる情報配信システムはプル配信時には、情報端末内に格納されているユーザ情報及びスケジュール情報を基に、ユーザにとって有用な情報を取得できる。
【００３４】
なお、上記各実施形態は本発明の好適な実施の一例であり、本発明はこれに限定されることはない。
例えば、上記実施形態においては、コンテンツサーバと情報端末とが一対一の構成を例としたが、情報端末は複数のコンテンツサーバから情報の配信を受ける構成であっても構わない。
このように、本発明は様々な変形が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の好適な実施の形態に係る情報配信システムの構成を示す図である。
【図２】情報配信システムが配信された情報を格納する動作の流れを示すフローチャートである。
【図３】配信情報振り分け処理における情報の流れを示す図である。
【図４】情報配信システムが乗り換え情報取得する動作の流れを示すフローチャートである。
【図５】乗り換え情報取得処理における情報の流れを示す図である。
【符号の説明】
【００３６】
１００    コンテンツサーバ
２００    情報端末
２０１    通信制御装置
２０２    情報制御装置
２０３    記憶装置
２０２１    ユーザ情報制御部
２０２２    情報振り分け部
２０３１    ユーザ情報格納部
２０３２    スケジュール情報格納部
２０３３    配信情報格納部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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