(57)【要約】【課題】細断した野菜を必要以上に細かく破砕することなく、野菜全体を過不足なく均一に殺菌処理できる取扱い容易で安価な細断野菜の殺菌処理装置を提供する。【解決手段】殺菌水５の循環を可能とした水槽２と、該水槽２の幅方向に軸架されると共にその軸胴部に沿って板材４，４を羽翼状に添設してある複数回転軸３，３・・・と、該回転軸３，３・・・の駆動手段９とを備え、前記回転軸３，３・・・を交互に回転させることにより、前記板材４，４を回転させて前記水槽２の一側に投入された細断野菜Ａを殺菌水５中で順次反転させながら水槽２の他側へ押送可能としてあることを特徴とする細断野菜の殺菌処理装置とする。【選択図】  図２
2008131874.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
殺菌水の循環を可能とした水槽と、該水槽の幅方向に軸架されると共にその軸胴部に沿って板材を羽翼状に添設してある複数の回転軸と、該回転軸の駆動手段とを備え、前記回転軸を交互に回転させることにより前記板材を回転させて前記水槽の一側に投入された細断野菜を殺菌水中で順次反転させながら水槽の他側へ押送可能としてあることを特徴とする細断野菜の殺菌処理装置。
【請求項２】
前記水槽の内底面は前記回転軸の下方を前記板材の外縁の回転軌道に整合する半円形状の曲底面とすると共に該曲底面の上縁を連結した連続起伏形状にしてある請求項１記載の細断野菜の殺菌処理装置。
【請求項３】
前記板材はその断面を波形の形状としてある請求項１及び２記載の細断野菜の殺菌処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、細断野菜の殺菌処理装置に関し、詳しくは、葉菜や根菜等を刻んだ細断物を殺菌槽中でちぎれ等の損傷を無くして、均等に殺菌処理できる細断野菜の殺菌処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年の食生活の多様化とヘルシー志向を反映し、生野菜をそのまま野菜サラダとした加工品の需要が急増している。これに伴い野菜を繊切り状態に細断したものも市場へ大量に提供されるようになってきている。また、これらの細断野菜を洗浄し衛生的に処理するために種々の装置が提案されている。
【０００３】
例えば、洗浄液を貯留した水槽の中に内部を空胴とした羽根付ドラムを配設し、水槽内で、野菜等の洗浄対象物から分離した浮遊異物を捕捉しながら野菜を洗浄する装置が特許文献１に記載されている。この装置は洗浄液を殺菌水に変更することで殺菌処理装置として転用して使用されている。
【０００４】
また、他の洗浄装置として水を貯留した貯留槽に複数の透孔を底部と側壁に形成したバケットを反転可能にして複数個配列し、バケットを反転させることでバケット内に収納した被洗浄物（食材）を隣接するバケットへ順次受渡していくことにより被洗浄物を洗浄する装置が特許文献２に記載されている。この装置もまた、水を殺菌水に代えることにより、殺菌装置として使用され得るものである。それ故に加工場ではしばしば殺菌用として用いられている。
【特許文献１】特開２００３−９８３３号公報
【特許文献２】特許２６２２０９４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１の装置は、例えば細断（繊切り）野菜の殺菌装置として使用すると、回転する羽根付ドラム部や水槽内のいたる処にすり切れた野菜のコビリつきが発生し、そのものが殺菌不足や過剰殺菌物となって混入するため野菜全体を均等な殺菌品として得ることは困難であった。また、羽根の回転によって野菜に必要以上の物理的ダメージ（損傷）を与え製品価値を落とすものであった。
【０００６】
また、特許文献２に記載されている装置は野菜の殺菌用として使用すると、殆んどの野菜は殺菌処理されるが、バケット内で殺菌水に浮かぶ野菜の表面が殺菌水から突出し、この部分が殺菌時間の不足品となるため、野菜全体としては殺菌不足品が混入したものとなる。これを避けるため殺菌時間を長くすると、野菜の一部に過剰な殺菌品が生じ、このことにより、保存期間中に変色等の傷みが生じ易くなるという別の問題が生ずることになる。
【０００７】
また、上記文献１及び２記載の装置はいずれも大がかりであり、殺菌処理後の装置の洗浄作業等に人手がかかり煩わしいものであり、装置のコストも高価になるという欠点を有する。
【０００８】
本発明は、上記問題点に鑑みなされたもので、細断した野菜に必要以上のダメージを与えることなく、野菜全体を過不足なく均等に殺菌処理できる取り扱い容易で安価な細断野菜の殺菌処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
すなわち、本発明の細断野菜の殺菌処理装置は、殺菌水の循環を可能とした水槽と、該水槽の幅方向に軸架してありその軸胴部に沿って板材を羽翼状に添設してある複数の回転軸と、該回転軸の駆動手段とを備え、前記回転軸を交互に回転させることにより前記板材を回転させて前記水槽の一側に投入された細断野菜を殺菌水中で順次反転させながら水槽の他側へ押送可能としてあることを特徴とする。
【００１０】
このような構造の殺菌処理装置とすることで、水槽の一側に投入された細断野菜は上下を逆転されながら殺菌水に浸されて押送されるので、全体を万遍なく均等に殺菌できる。
【００１１】
また、殺菌水中での押送であるので細断野菜に過度な摩擦や物理的衝撃力が加わることもないので、千切れて屑状の断片が発生することもなくなる。従って殺菌前と殆ど変らない状態の殺菌細断野菜として得ることができる。屑片の発生は殺菌過多となり易く、保管中の変色要因となるのでこの憂慮すべき点も解消できるのでよい。
【００１２】
この際、本発明における前記水槽の内底面を前記回転軸の下方を前記板材の外縁回転軌道に整合する半円弧状の曲底面とすると共に、該曲底面の上縁で連結した連続起状の形状としてあることで水槽の一側に投入された細断野菜は前記板材の回転によって曲底面の内壁に沿って掻き取られながら押動され隣接する曲底面へ反転して送りこまれる。このことで水槽内で野菜の上下が繰り返し逆転されることになり、殺菌水の表面に浮かんで露出していた断面野菜も殺菌水中に取りこまれ殺菌作用を受けるので殺菌製品中に殺菌不足品として混入することを免がれる。
【００１３】
また、本発明において、前記回転軸に添設してある板材の断面を波形の形状（図３参照）にしておくことで、薄い材質であっても押動に堪え得る強固なものとなるので耐久年数に優れた細断野菜の殺菌処理装置にできるのでよい。
【発明の効果】
【００１４】
上述したように、本発明の細断野菜の殺菌処理装置は、殺菌水の循環を可能とした水槽内の細断野菜を回転羽翼板によって反転させながら押送できる構造としてあるので、水面に浮かんだ野菜も万遍なく殺菌水中に沈めて、野菜全体を過不足なく均等に殺菌することができる。また、野菜を水中で押送する構造としてあるので殺菌処理後の野菜はダメージのない見栄えのするものとして得ることができる。
【００１５】
さらに、回転羽翼板の下方の水槽底面を曲底面としてあるので、野菜は全てカスリ取られて押送されることになり、水槽中に野菜断片が漂い殺菌過剰品として発生することも無くすことができる。
【００１６】
従って、本発明によって、均等に殺菌され保管中の変色も少ない、見栄えのする商品価値の高い細断野菜の殺菌品を従来より一層底価格で提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明細断野菜の殺菌処理装置を図面に示す実施の形態を参照して説明する。
【実施例】
【００１８】
[実施例１]
図１は、本発明細断野菜の殺菌処理装置の一実施例の概要を示す斜視図である。図２は、本発明細断野菜の殺菌処理装置の構成の一実施例を示す正面説明図である。
また、図３は本発明に係る羽翼状板材の形状の一実施例を示す斜視説明図である。
【００１９】
図１において、細断野菜の殺菌処理装置１は殺菌水５の循環を可能とした水槽２と、該水槽２の幅方向に軸架してあり、その軸胴部に沿って板材４，４を羽翼状に添設してある複数の回転軸３，３・・・と、該回転軸３，３・・・の駆動手段９とを備え、前記回転軸３，３・・・を交互に回転させることにより前記板材４，４を回転させて前記水槽２の一側に投入された細断野菜A（以下、単に「野菜」ともいう）を殺菌水５中で順次反転させながら水槽２の他側へ押送可能とした構造にしてある。
【００２０】
前記水槽２の内底面は図２に示すように前期回転軸３，３・・・の下方を前記板材４，４・・・の外縁の回転軌道に整合する半円形状の曲底面６，６・・・とすると共に該曲底面６，６・・・の上縁で連結した連続起伏形状にしてある。また、前記板材４，４・・・は単なる平板ではなく図３に示すようにいわゆるトタン板状の波形板とされ野菜Aを押送する際の負荷圧に十分耐え得る屈曲し難い構造としてある。
【００２１】
なお、本実施例においては殺菌水５として次亜塩素酸の濃度を７０〜２００ｐｐｍのものを使用するが、その際の殺菌水の循環は配管途中にポンプＰと濃度調整手段Ｔを備えた公知の技法を採用する（図１参照）。
【００２２】
次に本発明の作用を実施例１に基づき説明する。
【００２３】
本実施例の細断野菜の殺菌装置１は上記の構造としてあるので、野菜Ａを水槽２の殺菌水５に投入する際には、まず技材４を垂直姿勢として水槽５の投入側の最初の曲底面６を２分割し、その片半部に投入し浸漬する。殺菌水５中に野菜Ａを浸漬後板材４を矢印方向へ半回転させることで、野菜Ａは殺菌水５中を残りの片半部側へ上下を逆にされながら、押送される。これにより最初に野菜Ａを投入された片半部は空になり、その空の片半部へ新たに野菜Ａが投入される。
【００２４】
所定時間浸漬後最初の回転軸３を回転させることで板材４，４によって始めに投入された片半部の野菜Ａは曲底面の上縁連結部を超えて隣接する曲底面６へ反転移送されると共に後から投入された野菜Ａは、始めに投入された野菜Ａが浸されていた（空になった）曲底面へ反転押送される。
【００２５】
なお、このように最初の野菜Ａを隣接する曲底面６へ移送する際には隣接する曲底面６側の板材４，４を垂直姿勢とし野菜Ａを曲底面６の片半部へ受容できるようにあらかじめ空のスペースとしておくことは云うまでもない。本実施例においては野菜Ａを曲底面６から隣接する曲底面６へ移送乃至押送する際は、板材４の外縁の回転軌道が曲底面６と整合するようにしてあるため、野菜Ａは刮げ落とされるようにして残すところなく確実に押送される。
【００２６】
また、このように水槽２に投入された野菜Ａは最初に殺菌水５中に沈まずに表面に浮かぶ部分が発生しても、板材４の回転によって野菜Ａの表面から殺菌水５中に押し沈められ順次押送されるので、所定の時間（本実施例では１０分間）浸漬後の野菜Ａは全体に万遍なく均等に殺菌されたものとして得ることができる。以下同様の作用を繰り返す。
【００２７】
なお、本実施例においては、回転軸３，３・・・を水槽２に４本軸架し曲底面６，６を４ヵ所配設した構造の殺菌処理装置を使用し、７０ｐｐｍ次亜塩素酸水に１０分間野菜を浸漬するように調整しているが、これらは、野菜の殺菌処理後の状態を見定めて適宜設定すればよく、本実施例に制限されるものではない。
【００２８】
また、本実施例では殺菌終了後の野菜Ａは水槽２から野菜取出コンベア８等の      
取得手段により取り出すようにしているが、これに限らず適宜手段を使用することができることも云うまでもないことである。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明細断野菜の殺菌処理装置の一実施例の概要を示す斜視図。
【図２】本発明細断野菜の殺菌処理装置の構成の一実施例を示す正面説明図。
【図３】本発明に係る羽翼状板材の一実施例を示す斜視説明図。
【符号の説明】
【００３０】
１    細断野菜の殺菌処理装置
２    水槽
３    回転軸
４    板材
５    殺菌水
６    曲底面
７    野菜の投入部
８    野菜取出コンベア
９    駆動手段（モーター）
１０  循環用配管
Ａ    野菜
Ｐ    ポンプ
Ｔ    濃度調整器
【図１】
2008131874.tif 000003
【図２】
2008131874.tif 000004
【図３】
2008131874.tif 000005