(57)【要約】【課題】ユーザの操作を煩雑にすることなく、装置全体としての消費電力を低減させる。【解決手段】画像形成装置１０における動作モードが省電力モードから通常モードに切り替わる際には、制御部１１は実行履歴情報に基づいて、復帰する処理モードを決定する。スキャンやファクシミリ送信を行った頻度が最も高い場合には画像読取部１３のみ、コピーの場合には画像読取部１３の後に画像形成部１６が通常モードに切り替えられる。また、通常モードに切り替わる処理の最中に、ユーザの指示により別の処理モードに変更させることもできる。この場合にも、各処理モードにおいて画像読取部１３を要するから、不要な消費電力を生じさせずに済む。よって、画像形成装置１０は、ユーザの操作なく、実行した頻度の高い処理モードで復帰し、必要な部品装置のみを通常モードへ切り替えることで消費電力を低減させる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定量の電力供給を受けながら動作する第１の動作モードと、当該第１の動作モードよりも少ない量の電力供給を受けながら動作する第２の動作モードのいずれかの動作モードで動作する処理手段であって、前記第１の動作モードにおいてはそれぞれ異なる処理を行う複数の処理手段と、
各々の前記処理手段によって行われた処理の頻度を、処理実行履歴として記憶する記憶手段と、
前記複数の処理手段のそれぞれの動作モードを、前記第１の動作モード又は前記第２の動作モードに切り替える切替手段であって、前記第２の動作モードにおいて前記第１の動作モードへと切り替えるように指示されると、前記記憶手段によって記憶された前記処理実行履歴に基づいて、複数の前記処理手段のうち高頻度の処理を行った処理手段を特定し、特定した処理手段の動作モードを前記第２の動作モードから前記第１の動作モードに切り替える切替手段と
を備えることを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
前記切替手段は、
複数の前記処理手段のうち第１の処理手段の動作モードを前記第２の動作モードから前記第１の動作モードに切り替える処理を開始し、
その開始時点から所定時間が経過する前に、前記高頻度の処理とは異なる処理がユーザによって指定され、且つ、当該指定された処理が、前記第１の処理手段に加えて第２の処理手段によって行われる場合には、
前記第１の処理手段の動作モードを前記第１の動作モードに切り替える処理に続いて、前記第２の処理手段の動作モードを前記第２の動作モードから前記第１の動作モードに切り替える処理を開始する
ことを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記高頻度の処理が、スキャン又はファクシミリ送信であり、前記ユーザによって指定された処理がコピーである場合には、
前記第１の処理手段が、画像を読み取って当該画像を表す画像データを出力する処理を行う画像読取手段であり、
前記第２の処理手段が、前記画像読取手段によって出力される画像データが表す画像を記録媒体に形成する画像形成手段である
ことを特徴とする請求項２に記載の情報処理装置。
【請求項４】
前記切替手段は、
複数の前記処理手段のうち、前記高頻度の処理を行った処理手段として、第１の処理手段及び第２の処理手段がある場合には、
これらの第１の処理手段及び第２の処理手段のうち、前記高頻度の処理以外の処理を行うことが可能な一方の処理手段を前記第２の動作モードから前記第１の動作モードに切り替える処理を開始し、その開始時点から所定時間が経過すると、他方の処理手段の動作モードを前記第２の動作モードから前記第１の動作モードに切り替える処理を開始する一方、
前記一方の処理手段を前記第２の動作モードから前記第１の動作モードに切り替える処理を開始してから前記所定時間が経過する前に、当該一方の処理手段のみによって行われる処理がユーザによって指定されると、前記他方の処理手段の動作モードについては、前記第２の動作モードから前記第１の動作モードに切り替える処理を行わない
ことを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項５】
前記高頻度の処理が、コピーである場合には、
前記一方の処理手段が、画像を読み取って当該画像を表す画像データを出力する処理を行う画像読取手段であり、
前記他方の処理手段が、前記画像読取手段によって出力される画像データが表す画像を記録媒体に形成する画像形成手段である
ことを特徴とする請求項４に記載の情報処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、情報処理装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ファクシミリ装置やスキャナ装置、プリンタ装置のうち少なくとも２つを備えたデジタル複合機やプリンタ、パーソナル・コンピュータ等の情報処理装置には、通常モードと省電力モードという２つの動作モードを備えているものがある。通常モードは、内部の各デバイスに対して所定量の駆動電力を供給する動作モードである。一方、省電力モードは、一部のデバイスへの駆動電力の供給を停止又はその供給量を低下させることにより、消費電力を通常モードの場合よりも低減させる動作モードである。これらの情報処理装置には、ネットワークからプリントアウトなどの要求を含むパケットデータを一定期間受信しない場合には通常モードから省電力モードに移行して、装置全体の消費電力を低減させる。そして、ネットワークからパケットデータを受信したり、ユーザの操作により処理の実行が要求されたりすると、情報処理装置は、停止又は低減していたデバイスへの電力供給を再開して通常モードに復帰させるように電力制御を行う。
【０００３】
ところが、従来の情報処理装置は、通常モードに切り替わる際に、自装置が備える全ての部品装置を通常モードに切り替えている。このため、要求された処理を実行する上で必要としない部品装置にまで電力を供給してしまうことになり、その結果、本来は消費する必要のない電力まで無駄に消費していた。
【０００４】
そこで更なる省電力化を図るために、特許文献１に記載の技術では、省電力モードから通常モードに切り替える処理を開始する前に、表示手段にメニュー画面を表示させ、操作者に対して行いたい処理を選択させるようにしている。そして、選択された処理に必要な部品装置のみを通常モードに切り替えることで、装置全体としての消費電力の削減を図っているのである。
【特許文献１】特開２００４−８０３３７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１の技術においては、省電力モードから通常モードに切り替える度に、ユーザに対して実行する処理を指定させる必要があり、ユーザが行うべき操作手順が増えてしまい煩雑である、という問題点がある。
【０００６】
本発明は上記問題点を解決するためになされたものであり、操作者の操作手順を削減すると共に、装置全体の消費電力を低減させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明は、所定量の電力供給を受けながら動作する第１の動作モードと、当該第１の動作モードよりも少ない量の電力供給を受けながら動作する第２の動作モードのいずれかの動作モードで動作する処理手段であって、前記第１の動作モードにおいてはそれぞれ異なる処理を行う複数の処理手段と、各々の前記処理手段によって行われた処理の頻度を、処理実行履歴として記憶する記憶手段と、前記複数の処理手段のそれぞれの動作モードを、前記第１の動作モード又は前記第２の動作モードに切り替える切替手段であって、前記第２の動作モードにおいて前記第１の動作モードへと切り替えるように指示されると、前記記憶手段によって記憶された前記処理実行履歴に基づいて、複数の前記処理手段のうち高頻度の処理を行った処理手段を特定し、特定した処理手段の動作モードを前記第２の動作モードから前記第１の動作モードに切り替える切替手段とを備えることを特徴とする情報処理装置を提供する。
【０００８】
この情報処理装置において、前記切替手段は、複数の前記処理手段のうち第１の処理手段の動作モードを前記第２の動作モードから前記第１の動作モードに切り替える処理を開始し、その開始時点から所定時間が経過する前に、前記高頻度の処理とは異なる処理がユーザによって指定され、且つ、当該指定された処理が、前記第１の処理手段に加えて第２の処理手段によって行われる場合には、前記第１の処理手段の動作モードを前記第１の動作モードに切り替える処理に続いて、前記第２の処理手段の動作モードを前記第２の動作モードから前記第１の動作モードに切り替える処理を開始することが望ましい。
なお、係る場合において、前記高頻度の処理が、スキャン又はファクシミリ送信であり、前記ユーザによって指定された処理がコピーである場合には、前記第１の処理手段が、画像を読み取って当該画像を表す画像データを出力する処理を行う画像読取手段であり、前記第２の処理手段が、前記画像読取手段によって出力される画像データが表す画像を記録媒体に形成する画像形成手段である。
【０００９】
また、この情報処理装置において、前記切替手段は、複数の前記処理手段のうち、前記高頻度の処理を行った処理手段として、第１の処理手段及び第２の処理手段がある場合には、これらの第１の処理手段及び第２の処理手段のうち、前記高頻度の処理以外の処理を行うことが可能な一方の処理手段を前記第２の動作モードから前記第１の動作モードに切り替える処理を開始し、その開始時点から所定時間が経過すると、他方の処理手段の動作モードを前記第２の動作モードから前記第１の動作モードに切り替える処理を開始する一方、前記一方の処理手段を前記第２の動作モードから前記第１の動作モードに切り替える処理を開始してから前記所定時間が経過する前に、当該一方の処理手段のみによって行われる処理がユーザによって指定されると、前記他方の処理手段の動作モードについては、前記第２の動作モードから前記第１の動作モードに切り替える処理を行わないことが望ましい。
なお、係る場合において、前記高頻度の処理が、コピーである場合には、前記一方の処理手段が、画像を読み取って当該画像を表す画像データを出力する処理を行う画像読取手段であり、前記他方の処理手段が、前記画像読取手段によって出力される画像データが表す画像を記録媒体に形成する画像形成手段である。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、操作者が行うべき操作を煩雑にすることなく、装置全体としての消費電力を低減させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、図面を参照して、本発明の一実施形態について詳細に説明する。なお、以下に示す実施形態では、デジタル複合機として構成された画像形成装置に本発明を適用した場合について説明する。
【００１２】
（１）実施形態の構成
図１は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の構成を示した図である。図１に示すように、本実施の形態に係る画像形成装置１０は、装置全体を制御するＣＰＵ（Central Processing Unit）や作業用のワークエリアを提供するＲＡＭ（Random Access Memory）、各種制御プログラムを記憶するＲＯＭ（Read Only Memory）などを備え、制御プログラムに記述された手順に従って演算処理を行う制御部１１と、ユーザにより操作入力が行われるとともにユーザに対する表示を含む報知が可能なタッチパネル等のユーザインタフェースであるＵＩ（User Interface）１２と、印刷物（原稿）などから画像を光学的に読み取るスキャナのような画像読取部１３と、画像形成装置１０を構成する各部品装置への電力供給を制御する電源制御部１４と、ユーザに押下されることによって、画像形成装置１０における動作モードを通常モードに切り替えることを指示する移行指示信号が制御部１１に供給される節電復帰ボタン１５と、画像データが表す画像を記録シート（媒体）に形成する画像形成部１６と、ファクシミリ通信によりデータの送受信を行うファクシミリ１７とを備えている。
【００１３】
この画像形成装置１０における動作モードには、第１の動作モードである「通常モード」と第２の動作モードである「省電力モード」とがある。通常モードとは、画像形成装置内の各部品装置が所定の電力供給を受けながら動作するモードである。省電力モードとは、画像形成装置内の少なくともいずれか１つの部品装置に対する電力供給が上記通常モードよりも抑えられた状態で動作するモードである。なお、この「部品装置」とは、通常モード又は省電力モードのいずれかの動作モードで動作し、通常モードにおいてそれぞれ異なる処理を行う処理手段である。具体的には、画像読取部１３及び画像形成部１６のことである。
【００１４】
制御部１１は、画像読取部１３、画像形成部１６及びファクシミリ１７に接続されており、これらを制御することにより、スキャン、コピー、ファクシミリ送信の各処理を行う。スキャンは、原稿の画像が画像読取部１３によって読み取られ、その読取画像を表す読取画像データが制御部１１を介して図示せぬＨＤＤ（Hard Disk Drive）のような記憶媒体に記憶される処理のことである。コピーは、画像が画像読取部１３によって読み取られ、その読取画像を表す読取画像データが画像形成部１６に出力され、読取画像が記録シート（媒体）に形成される処理のことである。ファクシミリ送信は、画像が画像読取部１３によって読み取られ、その読取画像を表す読取画像データがファクシミリ１７に出力され、図示せぬ電話回線などの通信経路を介してファクシミリ送信される処理のことである。
【００１５】
また、制御部１１は、上記のような各々の処理の実行履歴を「実行履歴情報」として、図２に示すようなテーブル形式で記憶している。これらの実行履歴情報は、スキャン、コピー又はファクシミリ送信のいずれかの処理が行われる度に、制御部１１により更新される。この実行履歴情報には、画像形成装置１０が行った処理の内容と、その処理が行われた頻度とが含まれている。図２には、現時点から過去１週間以内に「スキャン」が４８回、「コピー」が２６回、「ファクシミリ送信」が１１回行われた場合の実行履歴情報を例示している。
【００１６】
画像形成装置１０における動作モードが通常モードの場合、ＵＩ１２には、例えば複数のメニュー項目や各種の設定項目を配置したメニュー画面が表示される。ユーザはこれらの項目を指定したり各種の条件を入力することで、所望する処理の内容を指定する。ここでユーザが指定し得る内容は、例えばスキャン、コピー、ファクシミリ送信などの各処理を開始させるための指示や、各処理の詳細な設定事項などであり、これらの内容はＵＩ１２から制御部１１に通知される。例えば、ユーザがＵＩ１２を操作してスキャンの実行を指示すると、この指示の内容を示す指示信号がＵＩ１２から制御部１１に供給される。この指示信号に応じて、制御部１１は画像読取部１３に画像の読み取りを指示する。画像読取部１３は、図示せぬプラテンガラス上に置かれた原稿に光を照射し、その原稿を読み取って読取画像データを生成し、制御部１１に供給する。そして、制御部１１はこの読取画像データを図示せぬＨＤＤなどに記憶させる。
【００１７】
以下においては、画像形成装置１０における動作モードが通常モードのときに、このようなスキャンに関する一連の処理を行うときの処理モードを「スキャンモード」と呼ぶ。同様に、コピーに関する処理を行うときの処理モードを「コピーモード」と呼び、ファクシミリ送信に関する処理を行うときの処理モードを「ファクシミリモード」と呼ぶこととする。
【００１８】
（２）実施形態の動作
画像形成装置１０における動作モードが省電力モードのときに、ユーザによって節電復帰ボタン１５が押下されると、節電復帰ボタン１５から制御部１１に対して、通常モードへの切り替えを指示する移行指示信号が供給される。この移行指示信号に応じて、制御部１１は、画像形成装置１０における動作モードを通常モードに切り替えるための処理を開始する。以下では、画像形成装置１０の動作モードが省電力モードから通常モードに切り替えられて、指定された処理が実行される様子について説明する。なお、前述した管理テーブルに記述された実行履歴情報は、図２に示したとおりの内容とする。
【００１９】
図３のフローチャートにおいて、画像形成装置１０における動作モードが省電力モードから通常モードへ切り替えられる際には、まず、制御部１１は、図２に示したような管理テーブルに書き込まれた実行履歴情報を読み出す。そして、制御部１１は、読み出した実行履歴情報に基づいて、過去（図２では、最近１週間）に実行された頻度が最も高い処理を特定する。制御部１１は、特定した処理に応じて、画像形成装置１０の動作モードを通常モードに切り替える際の処理モードを決定する（ステップＳ１）。例えば図２に示したようにスキャンの頻度が最も高い場合には（ステップＳ１；スキャン／ファクシミリ）、制御部１１は、スキャンモードで復帰するための処理を行う（ステップＳ２）。同様に、ファクシミリ送信の頻度が最も高い場合には（ステップＳ１；スキャン／ファクシミリ）、制御部１１はファクシミリモードで復帰するための処理を行う（ステップＳ２）。また、コピーの頻度が最も高い場合には（ステップＳ１；コピー）、制御部１１はコピーモードで復帰するための処理を行う（ステップＳ３）。
【００２０】
次に、通常モードに復帰した際の処理モードごとに、制御部１１が行う省電力モードから通常モードに切り替える処理について説明する。
【００２１】
（２−１）スキャンまたはファクシミリ送信の頻度が最も高い場合
図４は、図３のステップＳ２において制御部１１が実行するスキャンモードまたはファクシミリモードでの動作の手順を示したフローチャートである。スキャンモードまたはファクシミリモードに復帰するための処理が開始されると、まず、制御部１１は、スキャンモードまたはファクシミリモードのそれぞれに対応した表示画面を、ＵＩ１２に表示させる（ステップＳ２１）。ＵＩ１２に表示される表示画面には、通常モードに切り替わる処理が行われている旨のメッセージや、ユーザに対して処理の詳細な設定事項を入力させるためのボタン類が表示される。
【００２２】
図５は、ＵＩ１２に表示されるスキャンモードに対応した表示画面を表している。図５に示すように、表示画面のメッセージ領域Ｍには「スキャンモードで復帰します。」というメッセージが表示されている。また、この表示画面の右上部分には「操作画面」ボタンＢ１が表示されている。このボタンＢ１がユーザによって接触されると、スキャンに関する設定事項に関する情報をユーザに入力させるための操作画面に切り替わる。この操作画面には、例えばカラーモードや読取解像度等を指定するためのボタンなどが配置されている。さらに、表示画面の右下部分には「メニュー」ボタンＢ２が表示されている。このボタンＢ２がユーザによって接触されると、画像形成装置１０を「コピーモード」や「ファクシミリモード」のような別の処理モードに変更して復帰させることを指示するメニュー画面が表示される。このメニュー画面には、「コピーモード」や「ファクシミリモード」といった各処理モードが一覧表示されている。ユーザが、例えばコピーモードを選択すると、スキャンモードの復帰は中止されて、コピーモードの復帰が開始される。
【００２３】
また、ファクシミリモードに対応した表示画面においても、メッセージ領域Ｍには「ファクシミリモードで復帰します。」というメッセージや、送信データの画質や送信先のＦＡＸ番号を指定させるためのファクシミリモードに対応した操作画面を表示させる「操作画面」ボタンや、「コピーモード」や「スキャンモード」のような別の処理モードで復帰するためのメニュー画面に遷移するためのボタンが表示される。
【００２４】
制御部１１は、このような表示画面をＵＩ１２に表示させる一方で、各々の処理モードにおいて共通して用いられる部品装置である画像読取部１３を通常モードに切り替えるための処理を開始する（ステップＳ２２）。即ち、制御部１１は、電源制御部１４に対して、画像読取部１３を指定した電源制御信号を供給する。この電源制御信号に応じて、電源制御部１４は、画像読取部１３に対して通常モードでの電力供給を開始する。
【００２５】
このように画像読取部１３への電力供給を開始させる一方で、制御部１１は、上述したメニュー画面上で処理モードをコピーモードに変更する指示を受け付けたか否かを判断する（ステップＳ２３）。なお、この画像読取部１３への電力供給が開始された時点から所定時間が経過するまでは、制御部１１は、ＵＩ１２において、上述した操作画面に図５に示したような「メニュー」ボタンＢ２を表示させているが、経過後は「メニュー」ボタンＢ２を表示させないようにする。この所定時間とは、例えば１〜数秒程度であり、その所定時間と画像読取部１３が通常モードに切り替わるために要する時間との間に、ユーザがＵＩ１２を操作することによって処理モードを変更することができるような十分な時間が設定されている。
【００２６】
制御部１１は、処理モードをコピーモードに変更する指示を受け付けたと判断した場合（ステップＳ２３；ＹＥＳ）、図６に示すようなコピーモードに対応した表示画面を、ＵＩ１２に表示させる（ステップＳ２４）。図６に示すように、コピーモードに対応した表示画面には、メッセージ領域Ｍに「コピーモードで復帰します。」というメッセージが表示されるとともに、コピーモードに対応した操作画面の表示を指示するための「操作画面」ボタンＢ３が表示される。このボタンＢ３がユーザによって接触されると、コピーに関する設定事項に関する情報をユーザに入力させるための操作画面に切り替わる。この操作画面には、例えば、倍率、用紙や部数選択等の各種設定事項を入力するためのボタンなどが配置されている。
【００２７】
制御部１１は、画像読取部１３が通常モードに切り替わったと判断すれば、引き続き、電源制御部１４に対して画像形成部１６を指定した電源制御信号を出力し、画像形成部１６に通常モードでの電力を供給するよう指示する（ステップＳ２５）。このようにするのは、コピーには、画像読取部１３の他に画像形成部１６が必要なためである。この電源制御信号に応じて、電源制御部１４は、画像形成部１６に対する通常モードでの電力供給を開始し、画像形成部１６が通常モードに切り替わるための処理が開始される。そして、画像形成部１６が通常モードへ切り替われば、制御部１１は、画像読取部１３にシートの画像を読み取った読取画像データを生成させ、画像形成部１６に対して、読取画像データが表す読取画像を、記録シートに形成するコピーを行わせる（ステップＳ２６）。
【００２８】
一方、ステップＳ２３において、制御部１１は、処理モードをコピーモードに変更する指示を受け付けない場合や、スキャンモードまたはファクシミリモードの他方の処理モードに変更する指示を受け付けたと判断した場合には（ステップＳ２３；ＮＯ）、画像読取部１３のみを通常モードに切り替えればよいことになる。よって、制御部１１は、画像読取部１３が通常モードに切り替わると、指定されたスキャンモードまたはファクシミリモードでの処理を行う。つまり、制御部１１は、画像読取部１３にシートの画像を読み取った読取画像データを生成させ、この読取画像データを、スキャンモードのときには図示せぬＨＤＤなどに記憶させ、ファクシミリモードのときにはファクシミリ１７に出力してファクシミリ送信を行わせる（ステップＳ２７）。
【００２９】
最後に、ステップＳ２６またはＳ２７において、各処理モードにおける全ての処理が完了すると、制御部１１は、画像形成装置１０を再び省電力モードに切り替えるべく、電源制御部１４に電源制御信号を出力する。この電源制御信号に応じて、電源制御部１４は、装置内の各部品装置への電力供給を停止したり低減したりして、画像形成装置１０における動作モードは省電力モードに切り替わる（ステップＳ２８）。
【００３０】
（２−２）コピーの頻度が最も高い場合
前述した図３において、制御部１１は、管理テーブルに記述された実行履歴情報に基づいて、コピーの頻度が最も高いと判断すれば（ステップＳ１；コピー）、処理モードをコピーモードとして復帰させる処理を行い、コピーモードに応じた処理を行う（ステップＳ３）。ここで、図７は、図３のステップＳ３において、制御部１１が実行するコピーモードでの動作の手順を示したフローチャートである。図７に示したように、まず、制御部１１は、コピーモードに対応した表示画面をＵＩ１２に表示させる（ステップＳ３１）。
【００３１】
ここで、図８は、ＵＩ１２に表示されるコピーモードに対応した表示画面である。図８に示すように、スキャンモードに対応した表示画面のメッセージ領域Ｍには、「コピーモードで復帰します。」というメッセージが表示されている。また、この表示画面の右上部分には「操作画面」ボタンＢ３が表示されている。このボタンＢ３がユーザによって接触されることで、コピーモードに対応した操作画面が表示される。さらに、この表示画面の右下部分には「メニュー」ボタンＢ４が表示されている。このボタンＢ４がユーザによって接触されると、画像形成装置１０を「スキャンモード」や「ファクシミリモード」のような別の処理モードでの復帰を指示するためのボタン等が配置されたメニュー画面が表示される。
【００３２】
制御部１１は、このような表示画面をＵＩ１２に表示させる一方で、コピーを行うための部品装置を通常モードに切り替えるための処理を開始する。コピーには、画像読取部１３と画像形成部１６とが必要となるが、このうち、コピー以外の処理を行うことが可能な部品装置から通常モードに切り替える。なぜなら、コピー以外の処理を行うことが可能な部品装置から通常モードに切り替えた場合には、仮にユーザがコピー以外の処理に変更した場合であっても対処することができる可能性が高いからである。そこで、画像読取部１３と画像形成部１６を比較すると、画像読取部１３は、コピーの他にもスキャンやファクシミリ送信に利用することができる一方、画像形成部１６は、コピーには利用可能であるが、スキャンやファクシミリ送信に利用することができない。よって、制御部１１は、画像読取部１３を通常モードに切り替えるための処理を開始する（ステップＳ３２）。具体的には、制御部１１は、電源制御部１４に対して画像読取部１３を指定した電源制御信号を供給する。この電源制御信号に応じて、電源制御部１４は、画像読取部１３に対して通常モードでの電力供給を開始する。この画像読取部１３に電力供給が開始されてから上述したような所定時間が経過するまでは、制御部１１はＵＩ１２に、図８に示すような「メニュー」ボタンＢ４も同時に表示させる。
【００３３】
制御部１１は、処理モードをスキャンモードやファクシミリモードに変更する指示を受け付けたか否かを判断する（ステップＳ３３）。制御部１１は、スキャンモードまたはファクシミリモードに変更する指示を受け付けた場合には（ステップＳ３３；ＹＥＳ）、画像読取部１３を通常モードに切り替える処理を継続しつつ、画像形成部１６については通常モードに切り替える必要がないと判断する。なぜなら、これらの処理モードにおいては、画像形成部１６は必要ないからである。
【００３４】
続いて、制御部１１は、指定されたスキャンモードまたはファクシミリモードに対応した表示画面をＵＩ１２に表示させる（ステップＳ３４）。図９は、この場合におけるスキャンモードに対応した表示画面であり、図５に図示した表示画面においてボタンＢ２が表示されないものと同様である。そして、制御部１１は、スキャン又はファクシミリ送信の実行が指示されると、画像読取部１３にシートの画像を読み取った読取画像データを生成させ、この読取画像データをスキャンモードのときには図示せぬＨＤＤに記憶させ、ファクシミリモードのときにはファクシミリ１７に出力してファクシミリ送信を行わせる（ステップＳ３５）。
【００３５】
一方、ステップＳ３３において、制御部１１が、処理モードを変更する指示を受け付けていないと判断した場合は（ステップＳ３３；ＮＯ）、当初の判断通りに、画像形成部１６を通常モードに切り替えるべきである。よって、制御部１１は、画像読取部１３が通常モードに切り替わったと判断すると、電源制御部１４に画像形成部１６を指定して電源制御信号を出力し、画像形成部１６に対して通常モードでの電力を供給するよう指示する。この電源制御信号に応じて、電源制御部１４は、画像形成部１６に対する通常モードでの電力供給を開始し、通常モードに切り替わるための処理が開始される（ステップＳ３６）。そして、画像形成部１６が通常モードに切り替われば、制御部１１は、画像形成部１６に対して、画像読取部１３にシートの画像を読み取った読取画像データを生成させ、この読取画像データが表す読取画像を、記録シートに形成するコピーを行わせる（ステップＳ３７）。
【００３６】
最後に、ステップＳ３５またはＳ３７において、各処理モードにおける処理が完了すると、制御部１１は、画像形成装置１０を再び省電力モードに切り替えるべく、電源制御部１４に電源制御信号を出力する。この電源制御信号に応じて、電源制御部１４は、装置内の各部品装置への電力供給を停止したり低減したりして、画像形成装置１０における動作モードは省電力モードに切り替わる（ステップＳ３８）。
【００３７】
以上説明したように、制御部１１は、画像形成装置１０を省電力モードから通常モードに切り替える際に、実行履歴情報に基づいて最も頻度の高い処理に必要な部品装置を優先して通常モードに切り替える。このように、ユーザが所望する処理とは、過去に行われた頻度が最も高い処理であろうと予測することで、ユーザが頻繁に行う処理であればユーザがわざわざ処理を指定する操作を省くことができる。また、その処理に必要な部品装置のみを通常モードに切り替えるから、不要な消費電力を生じさせることがない。
さらに、ユーザが所望する処理が過去に行われた頻度が最も高い処理でない場合もあり得るが、その場合であっても、通常モードに切り替わる処理が開始されてから所定時間が経過するまでは、処理モードの変更を受け付けるようにしているから、ユーザは比較的簡易な操作で、希望する処理モードでの復帰を実現することができる。
【００３８】
上述した実施形態は次のような変形が可能である。
実施形態では、図２に示した管理テーブルには、最近１週間以内における実行履歴情報が記述されていたが、制御部１１がこのような管理テーブルを複数保持するようにしてもよい。例えば、制御部１１が、図２に示したもの以外に、例えば最近２４時間以内や、１ヶ月以内の実行履歴情報が記述された管理テーブル保持するような構成とする。そして、ユーザが、いずれの実行履歴情報に基づいて復帰させる処理モードを決定させるかを、予め指定しておくような構成としてもよい。
また、制御部１１が上記のような複数の管理テーブルのうちのいずれを用いるかを判断するようにしてもよい。例えば、最近１ヶ月以内において画像形成装置１０が頻繁に使用されていても、最近１週間以内ではその使用回数が急激に減少するような場合がある。このとき、１週間以内に基づいた管理テーブルを用いても各処理が行われた回数はいずれも少数であるから、制御部１１がその管理テーブルに基づいて復帰させる処理モードを決定する効果はさほど得られず、ユーザが指示する処理とが一致しないことが多くなる虞がある。そこで、各期間に応じた処理頻度に対する閾値を設け、例えば、各処理の合計の頻度が閾値を超えたもののうち、最も短期間の実行履歴情報が記述された管理テーブルを用いるようにすれば、ユーザが指示する処理と、制御部１１が復帰させる処理モードとが一致しやすくなる。
さらに、ユーザに対してＵＩ１２を介してユーザＩＤを入力させたり、ユーザ毎に異なるＩＤカードを使用させるような構成とし、制御部１１はユーザ毎に異なる管理テーブルを用いるようにしてもよい。このようにすれば、ユーザに応じて頻度の高い処理が異なる場合であっても、ユーザが希望する処理モードで復帰しやすくなる。
【００３９】
また、上述した実施形態では、画像形成装置１０が省電力モードから通常モードへと切り替わる際に表示される表示画面には、所定時間（画像読取部１３が通常モードに切り替わってから１〜数秒程度）が経過するまで「メニュー」ボタンを表示させていたが、この時間は任意に設定されてよい。よって、ユーザが予め指定してもよいし、制御部１１が処理モードの変更を受け付けた場合において、画像形成装置１０を通常モードに切り替える処理を開始してから、ユーザによる処理モードの変更を指示する操作を受け付けるのに要した時間を計時する。そして、制御部１１が、このようにして計時した複数の時間の平均時間に基づいて、上記所定時間を設定するようにしてもよい。
【００４０】
また、上述した実施形態では、画像形成装置１０が有する処理モードとして、スキャンモード、コピーモード、ファクシミリモードを想定していたが、更に異なる処理モードを有した場合あっても、制御部１１が処理内容と処理頻度を取得することにより、同様の効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置のハードウェア構成を示すブロック図である。
【図２】実行履歴情報が書き込まれた管理テーブルを示す図である。
【図３】画像形成装置の処理の流れを示すフローチャートである。
【図４】スキャンモードまたはファクシミリモードで復帰する際の、画像形成装置の処理の流れを示すフローチャートである。
【図５】ＵＩに表示されるスキャンモードに対応する表示画面の一例を示す図である。
【図６】ＵＩに表示されるコピーモード表示画面の一例を示す図である。
【図７】コピーモードで復帰する際の、画像形成装置の処理の流れを示すフローチャートである。
【図８】ＵＩに表示されるコピーモードに対応する表示画面の一例を示す図である。
【図９】ＵＩに表示されるスキャンモードに対応する表示画面の一例を示す図である。
【符号の説明】
【００４２】
１０…画像形成装置、１１…制御部、１２…ＵＩ、１３…画像読取部、１４…電源制御部、１５…節電復帰ボタン、１６…画像形成部、１７…ファクシミリ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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