(57)【要約】      （修正有）【課題】給水タンクから水槽部に給水する際、給水タンクに大きな気泡を導入しない給水装置を提供する。【解決手段】給水タンク７に設けられた給水口１３を通して水槽部６の水位上昇により給水を自動停止する給水装置において、給水口の内側には空気が通過するための開口部１６Ａ，１６Ｃと空気を遮断する閉口部１６Ｂとからなる整流板１６と給水口の外壁には下部から上部にかけて開口する空気導入部１７を設け、空気導入部に対応する位置に整流板の閉口部を配置するとともに、閉口部と隣り合う開口部の開口面積を他の開口部より小さくした。また、整流板は給水口と一体成形した。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
給水口を設けた給水タンクと、前記給水タンクを着脱自在に立設する水槽部と、前記給水タンクを前記水槽部に立設することで開弁する弁機構を前記給水口に設け、水の消費に伴って前記水槽部の水位が低下することで、前記弁機構を介して前記給水口より前記給水タンク内に空気が気泡となって導入されるとともに、この導入される空気量に応じた水量が給水口より水槽部に給水されて水位が再び上昇して給水が自動停止するように構成した給水装置において、前記給水口の内側には空気が通過するための開口部と空気を遮断する閉口部とからなる整流板と給水口の外壁には下部から上部にかけて開口する空気導入部を設け、前記空気導入部に対応する位置に前記整流板の閉口部を配置するとともに、前記閉口部と隣り合う開口部の開口面積を他の開口部より小さくしたことを特徴とする給水装置。
【請求項２】
整流板は給水口と一体成形したことを特徴とする請求項１記載の給水装置
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、加湿器に備えられたカートリッジタンク（給水タンク）から水をその消費に応じて加湿部に自動供給する給水装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のカートリッジ式の給水タンクを用いる加湿器は、水を入れた給水タンクの給水口を下にして水槽部に設けられたピン部に給水口を挿入することで、このピン部によって給水口に設けられた弁機構がバネに抗して押し上げられ開弁し給水タンクから水槽部に水が供給される。
【０００３】
そして、水槽部では水位が上昇して給水口の端部まで達すると給水口は水に塞がれ給水は自動停止するが、運転中に加湿部で水が消費されれば水槽部の水位は徐々に下がり給水口の端部より更に下がって表面張力でも保持できない水位まで下がると、塞がれていた給水口が突然開放し空気が大きな気泡となって給水タンク内に導入される。この際、突然一度に多量の空気が大きな気泡となってタンク内に導入されるため、この気泡が水中を上昇してその水面で弾ける際に「ボッコン」という大きな音が発生することになる。
【０００４】
そこで、従来この耳障りな大きな気泡による「ボッコン」という音を少しでも軽減するため、給水口にカバー体を設け気泡が発生して給水タンクに導入される際に、この大きな気泡を微細化する提案がなされている。（特許文献１）
【特許文献１】特開平１０−３２５５７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、運転中に、給水口の端部において水面が表面張力でも保持できない水位まで下がると、塞がれていた給水口の端部が突然開放し空気が大きな気泡となって発生するのは従来と変らず、上記のような給水口に設けたカバー体だけで大きな気泡を確実に微細化することは難しく、さらに、部品形状が複雑となるため部品を追加しなければならず製品のコストアップになるという問題があった。
【０００６】
本発明は上記課題を解決するためのもので、給水タンクから水槽部に給水する際、給水タンクに大きな気泡を導入しない給水装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、給水口を設けた給水タンクと、前記給水タンクを着脱自在に立設する水槽部と、前記給水タンクを前記水槽部に立設することで開弁する弁機構を前記給水口に設け、水の消費に伴って前記水槽部の水位が低下することで、前記弁機構を介して前記給水口より前記給水タンク内に空気が気泡となって導入されるとともに、この導入される空気量に応じた水量が給水口より水槽部に給水されて水位が再び上昇して給水が自動停止するように構成した給水装置において、前記給水口の内側には空気が通過するための開口部と空気を遮断する閉口部とからなる整流板と給水口の外壁には下部から上部にかけて開口する空気導入部を設け、前記空気導入部に対応する位置に前記整流板の閉口部を配置するとともに、前記閉口部と隣り合う開口部の開口面積を他の開口部より小さくしたことを特徴とする給水装置に係わるものである。
【０００８】
また、整流板は給水口と一体成形したことを特徴とする請求項１記載の給水装置係わるものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明は上述のように構成したから、給水タンクから水槽部に水が供給される際に、給水タンクには常に微細化された空気の気泡が導入されることから給水タンク内には大きな気泡は発生しない。したがって、大きな気泡による音の発生を防止できる。また、部品点数を少なくできるため製品のコストアップを防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
好適と考える本発明の実施形態を、本発明の作用を示して簡単に説明する。
【００１１】
給水タンクに設けられた給水口を通して水槽部の水位上昇により給水を行なう給水装置において、給水口から導入される気泡を微細化するには、整流板の開口部の開口面積を小さくすれば良いが、開口面積を小さくすると気泡の表面張力により整流板に気泡が溜まり給水タンクから水槽部へ給水できなくなる。したがって、整流板の開口部では表面張力により気泡が溜まらない開口面積が必要となる。
【００１２】
そこで本発明では、給水口に気泡が導入される位置を固定化する空気導入部を設け、この空気導入部に対応する整流板の位置を閉口部とするとともに、この閉口部と隣り合う開口部の開口面積を他の開口部より小さくしたものである。なお、閉口部に隣り合う開口部の開口面積は小さくしているが、その他の開口部の開口面積を大きくしているため導入される気泡が表面張力により整流板に溜まることはない。
【００１３】
つまり、給水口の空気導入部から導入された気泡は、空気導入部に対応する位置に配置された整流板の閉口部に衝突して微細化され、また、微細化されなかった気泡は閉口部に隣接する開口面積が小さい開口部により小さな気泡となる。したがって、給水タンクの中には大きな気泡は導入されないため、大きな気泡による音の発生を防止できる。また、整流板を給水口と一体成形したため製品のコストアップを防止できる。
【実施例】
【００１４】
以下、本発明の給水装置を備えた加湿器の一実施例を図面により説明する。
【００１５】
図１より、１は加湿装置の本体ケース、２は本体ケース１の上部に位置し加湿装置の運転を制御するための操作部で、この操作部２と隣接する上部に本体ケース１内で加湿された加湿空気を室内に排出するための吹出口３を設けている。また、４は室内の空気を本体ケース１内部に取り入れるための吸込口であり、５は室内の湿度を検出するための図示していない湿度センサに連通する通気口である。
【００１６】
図２は加湿器の縦断面構成図であり、６は給水タンク７から供給された水を一定水量貯える水槽部、８は水槽部６内に配置され水槽部６の水を吸水して湿潤する気化フィルターである。９は送風ファンであり、１０は送風ファン９を駆動するための送風モータである。さらに、１１は吸込口４と気化フィルター８の間に配置され送風ファン９によって吸込口４から取り入れられた空気を加熱する温風用ヒータである。
【００１７】
つまり、室内の空気が、吸込口４、温風用ヒータ１１、気化フィルター８、送風ファン９、吹出口３から構成される通風経路を通過することにより加湿空気として再び室内に排出されることになる。なお、図における白矢印は本体ケース１内に取り入れられた空気の流れを、網掛け矢印は水分を含んだ加湿空気の流れを示している。
【００１８】
図３は水槽部６に給水タンク７を立設した状況を説明する分解傾斜図であり、給水タンク７には常閉弁からなる弁機構１２を組み付けた給水口１３を有する給水キャップ１４を設けている。１５は水槽部６に設けられたビン部であり、給水タンク７を水槽部６に立設した場合に給水キャップ１４の弁機構１２のバネを押し上げて給水口１３を開放するものである。
【００１９】
また、図４は給水タンク７に給水キャップ１４を取付けた要部拡大図であり、給水口１３の内側には弁機構１２を保持する整流板１６が一体成形されており、給水口１３の外壁には下部から上部にかけて開口する逆Ｖ字形の空気導入部１７を設けている。さらに、図５は給水口１３の整流板１６を下側から見た図であるが、整流板１６の開口部１６Ａ、１６Ｃと斜線部の閉口部１６Ｂは、空気導入部１７（矢印）に対応する位置に閉口部１６Ｂを配置し、この閉口部１６Ｂに隣接した開口部１６Ａの開口面積を他の開口部１６Ｃより小さくしている。（黒矢印は空気導入部１７を示す。）
【００２０】
なお、本実施例の空気導入部の形状を逆Ｖ字形としたが、本実施例に限定されるものではなく給水口１３の下部から上部にかけて開口していれば良く、さらに本実施例では空気導入部１７を給水口１３の中心を通る両側２ヶ所としたが、片側１ヶ所でもよく、１ヶ所の場合でも空気導入部１７に対応する位置は閉口部１６Ｂとなる。
【００２１】
次に、上記の構成における動作を図６により説明する。給水タンク７を本体ケース１内の水槽部６に立設すると、水槽部６に設けられたビン部１５が給水キャップ１４の弁機構１２のバネを押し上げて常閉弁が開き、給水タンク７から水槽部６に給水が開始される。そして、加湿器を運転しない場合には、水槽部６の水面が給水口１３の空気導入部１７の位置に達すると給水は停止する。（ｂ水位）
【００２２】
一方、加湿器の運転を開始すると、送風モータ１０の駆動により送風ファン９が回転し、この回転による送風によって気化フィルター８にて水槽部６の水が気化して消費されると水槽部６の水位が下がるため、給水口１３の空気導入部１７が水面より開放されて給水が再開される（ａ水位）。したがって、空気導入部１７が水面から開放されるたびに、給水タンク７の水が水槽部６に給水されると同時に空気が気泡となって給水口１３の内側に設けられた整流板１６に導入される。
【００２３】
ここで、給水口１３から導入される気泡を微細化するには、整流板１６の開口部１６Ａ、１６Ｃの開口面積を小さくすれば良いが、開口面積を小さくすると気泡の表面張力により整流板１６に気泡が溜まり給水タンク７から水槽部６へ給水できなくなる。したがって、整流板１６の開口部１６Ａ、１６Ｃでは表面張力により気泡が溜まらない開口面積が必要となる。
【００２４】
そこで本発明では、給水口１３に気泡が導入される位置を固定化する空気導入部１７を設け、この空気導入部１７に対応する整流板１６の位置を閉口部１６Ｂとするとともに、この閉口部１６Ｂと隣り合う開口部１６Ａの開口面積を他の開口部１６Ｃより小さくしたものである。なお、閉口部１６Ｂに隣り合う開口部１６Ａの開口面積は小さくしているが、その他の開口部１６Ｃの開口面積を大きくしているため導入される気泡が表面張力により整流板１６に溜まることはない。
【００２５】
つまり、導入された気泡が大きい場合には、整流板１６の空気導入部１７に対応する位置にある閉口部１６Ｂに衝突して微細化されることになる。また、整流板１６の閉口部１６Ｂに衝突しても微細化されなかった場合には、閉口部１６Ｂに隣り合う開口部１６Ａの開口面積を小さくしているため、大きな気泡は開口部１６Ａを通過する際に開口部１６Ａと同じ大きさの気泡となる。
【００２６】
したがって、給水タンク７の中には大きな気泡は導入されないため、大きな気泡による音の発生を防止できるのである。また、整流板１６は給水口１３と一体成形しているため、給水口１３に別部品を取付ける必要はないため、製品のコストアップを防止できるのである。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の実施例の加湿器を示す傾視図である。
【図２】本発明の実施例の加湿器を示す縦断面構成図である。
【図３】本発明の実施例の要部を示す分解傾斜図である。
【図４】本発明の実施例の給水タンクを示す断面図である。
【図５】本発明の実施例の整流板を示す上面図である。
【図６】本発明の実施例の要部の作動説明断面図である。
【符号の説明】
【００２８】
６    水槽部
７    給水タンク
１２  弁機構
１３  給水口
１６  整流板
１６Ａ、１６Ｃ  開口部
１６Ｂ  閉口部
１７  空気導入部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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