(57)【要約】【課題】筐体の小型化や薄型化を図った上で、キートップ上での照明光むらを抑え、暗いところでも各キートップの視認性及び意匠性を向上することができる携帯電子機器を提供する。【解決手段】第１の筐体２の内部に設けられ弾性変形可能なラバーシート２５と、このラバーシート２５の表面２５ａに固定され第１の筐体２の表面から露出して押下操作可能なキートップ２３と、第１の筐体２の内部においてキートップ２３に隣接する位置に配置され、第１の筐体２の外部にラバーシート２５を介して光を発光する光源部５０ａと、を備えた携帯電子話機において、キートップ２３の底面には光源部５０ａに対向して傾斜する傾斜部６０が形成されていることを特徴とする。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体の内部に設けられ弾性変形可能なラバーシートと、
このラバーシートの表面に固定され前記筐体の表面から露出して押下操作可能なキートップと、
前記筐体の内部において前記キートップに隣接配置され、前記筐体の外部に前記ラバーシートを介して光を発光する光源部と、を備えた携帯電子機器において、
前記キートップの底面には前記光源部に対向して傾斜する傾斜部が形成されていることを特徴とする携帯電子機器。
【請求項２】
前記傾斜部には、前記光源部から発光される光を拡散させる光拡散処理が施されていることを特徴とする請求項１記載の携帯電子機器。
【請求項３】
前記光拡散処理は、前記キートップの底面における前記ラバーシートの表面との接触面に形成されていることを特徴とする請求項２記載の携帯電子機器。
【請求項４】
前記光拡散処理は、シボ加工であることを特徴とする請求項２または請求項３記載の携帯電子機器。
【請求項５】
前記シボ加工は前記光源部からの距離が離れるにつれて荒く形成されていることを特徴とする請求項４記載の携帯電子機器。
【請求項６】
前記シボ加工は前記光源部からの距離が離れるにつれて多く形成されていることを特徴とする請求項４又は請求項５に記載の携帯電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯電子機器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、携帯電話機、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔｓ）、デジタルカメラ、デジタルビデオカメラ、ノート型パーソナルコンピュータ等の携帯電子機器が知られている。
この携帯電子機器は、操作キーとして、筐体の表面から露出して押下操作可能な複数のキートップをシリコンゴム等の弾性体からなるラバーシート上に固定したものが用いられている。また、この操作キーを暗いところでも操作ができるように、筐体の内部から筐体の外部へラバーシートを介して照らし出す発光ダイオード等の光源を備えている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
ところで、このような携帯電子機器は、キートップを押下操作する都合上、光源をキートップの直下からずらし、隣接するキートップとの間等に配置しており、１つあるいは２つの光源から放射状に発光される光によって各キートップ自体、又はキートップに印刷された文字等の情報が照らし出されるようになっている。
【特許文献１】特開平９−６２２０１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来の携帯電子機器にあっては、キートップの直下からずらした位置に光源を配置しているため、特に、１つの光源のみから光を受光する（例えば、筐体表面の側方等に設けられた）キートップにおいては、光源からキートップまでの距離が離れるにつれて、照明光にむらが発生してしまうという問題がある。
【０００５】
つまり、キートップの底面が、平滑に形成されているため（図６参照）、光源とキートップとの間で光路長の差が生じるとともに、光源から離れるにつれてキートップへの光の入射角が小さくなるため、受光量の差が生じてしまう。その結果、各キートップに印刷された情報を十分に視認することができず、暗所等における携帯電子機器の操作性が低下するととともに、明るさが不均一であるため意匠性が低下するという問題がある。
【０００６】
さらに、近年、携帯電子機器において筐体の一層の小型化や薄型化が要望されているため、光源数を増やして受光量の差を解消することは困難である。
【０００７】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであって、筐体の小型化や薄型化を図った上で、キートップ上での照明光むらを抑え、暗いところでも各キートップの視認性及び意匠性を向上することができる携帯電子機器を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、この発明は以下の手段を提案している。
本発明に係る携帯電子機器は、筐体の内部に設けられ弾性変形可能なラバーシートと、このラバーシートの表面に固定され前記筐体の表面から露出して押下操作可能なキートップと、前記筐体の内部において前記キートップに隣接配置され、前記筐体の外部に前記ラバーシートを介して光を発光する光源部と、を備えた携帯電子機器において、前記キートップの底面には前記光源部に対向して傾斜する傾斜部が形成されていることを特徴とする。
【０００９】
また、本発明に係る携帯電子機器は、前記傾斜部には、前記光源部から発光される光を拡散させる光拡散処理が施されていることを特徴とする。
【００１０】
また、本発明に係る携帯電子機器は、前記光拡散処理は、前記キートップの底面における前記ラバーシートの表面との接触面に形成されていることを特徴とする。
【００１１】
また、本発明に係る携帯電子機器は、前記光拡散処理は、シボ加工であることを特徴とする。
【００１２】
また、本発明に係る携帯電子機器は、前記シボ加工は前記光源部からの距離が離れるにつれて荒く形成されていることを特徴とする。
【００１３】
また、本発明に係る携帯電子機器は、前記シボ加工は前記光源部からの距離が離れるにつれて多く形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、キートップの底面に光源部に対向して傾斜する傾斜部が形成されているため、同一キートップ上においても光源部までの光路長の差を抑えることができる。また、この傾斜部によって、光源部からの受光量を向上させることができる。そのため、従来のように、底面が平滑に形成されたキートップをラバーシート上に接着した場合と比べて、同一キートップでの明るさを均一化させて照明光のむらを抑えることができる。したがって、筐体の小型化や薄型化を図った上で、暗いところでも各キートップの視認性を高めるようにして、キートップを容易に操作することができるとともに、明るさが均一化されるため意匠性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
次に、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。本実施形態は、本発明を携帯電話機に適用したものである。
図１は、携帯電話機の第１、第２の筐体を相互に開いた状態を示す概略斜視図である。
図１に示すように、本実施形態に係る携帯電話機（携帯電子機器）１は、第１の筐体２と、この第１の筐体２の厚さ方向に重ね合わせ可能な第２の筐体３と、これら２つの筐体２，３を相互に折り畳み自在に連結するヒンジ部５とを備えている。ヒンジ部５は、２つの筐体２，３の各端部２ａ，３ａ（以下、基端部２ａ，３ａという。）同士を連結するように配されている。
【００１６】
第２の筐体３の内部には、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）等、文字、記号、画像等の各種情報を表示する表示面７ａを有する表示部７及び通話用のスピーカ部９が設けられている。表示部７の表示面７ａは、２つの筐体２，３を相互に重ね合わせた状態において第１の筐体２に対向する第２の筐体３の対向面３ｃ側から外方に露出している。また、スピーカ部９は、基端部３ａとは反対側に位置する第２の筐体３の先端部３ｂに配されており、第２の筐体３の対向面３ｃから第２の筐体３の内部空間に貫通する開口部３ｄを介して外方に露出している。
【００１７】
第１の筐体２の先端部２ｂ側には、マイクロフォン部１３が設けられている。このマイクロフォン部１３は、前述したスピーカ部９と共に通話に使用するものであり、第１の筐体２の対向面２ｃから第１の筐体２の内部空間に貫通する開口部２ｄを介して外方に露出している。なお、図中の符号１９は、基地局と無線通信を行うためのアンテナである。
【００１８】
図２は、携帯電話機の第１、第２の筐体２，３を相互に開いた状態の平面図であり、操作キーと光源部との位置関係を示す説明図である。なお、図２においては、主として第１の筐体２を示す。
図２に示すように、第１の筐体２は、キー操作部１１及び複数の光源部５０（５０ａ，５０ｂ）を備えている。
キー操作部１１は、テンキー及び終話キー、通話キー、方向キー、メニューキー、ページキー等の複数の各種操作キー５１ａ〜５１ｅ，５２ａ〜５２ｅ，５３ａ〜５３ｅ，５４ａ〜５４ｄ，５５，１７ａ，１７ｂを備えている。
【００１９】
光源部５０（５０ａ，５０ｂ）は、発光ダイオード等からなり、放射状に発光される光を用いて各操作キー５１ａ〜５１ｅ，５２ａ〜５２ｅ，５３ａ〜５３ｅ，５４ａ〜５４ｄ，５５，１７ａ，１７ｂ自体又は、その表面に描かれた文字等の情報を照らし出すものである。光源部５０（５０ａ，５０ｂ）は、各操作キー５１ａ〜５１ｅ，５２ａ〜５２ｅ，５３ａ〜５３ｅ，５４ａ〜５４ｄ，５５，１７ａ，１７ｂと平面視で重ならない位置に隣接配置されている。
【００２０】
例えば、第１の筐体２の基端部２ａ側に配置された光源部５０ａは、操作キー５５と操作キー１７ａとの間に配置され、操作キー５５を照らし出すとともに、操作キー１７ａを１方向から照らし出すものである。また、第１の筐体２の先端部２ｂ側に配置された光源部５０ｂ，５０ｂは、操作キー５１ｃを挟んで操作キー５１ｃの対角線上に配置され、操作キー５１ｃを２方向から照らし出すものである。
【００２１】
図３は、図２のＡ−Ａ線に沿う操作キー１７ａの拡大断面図であり、図４は、底面図である。なお、図４においては、説明を分かり易くするため、キートップ２３と光源部５０ａのみを示している。
ここで、操作キー１７ａを用いて１方向から光を受光する操作キーの構成について説明する。
図３に示すように、操作キー１７ａは、キートップ２３を、薄膜状に形成された弾性変形可能な１枚のラバーシート２５の表面２５ａに接着して構成されている。
キートップ２３は、光を透過させる材料から形成されており、表面が第１の筐体２の対向面２ｃから内部空間に貫通する開口部２ｅを介して外方に露出している。
【００２２】
ラバーシート２５は、光を内部で拡散しながらその厚さ方向に透過させるように形成されており、また、第１の筐体２の内部に配されたキー基板２７の表面２７ａに配されている。ラバーシート２５の裏面には、キー基板２７の表面２７ａに形成されたスイッチパターン２９に対向してプッシャー部２５ｃが形成されている。
そして、操作キー１７ａは、押下操作可能となっており、キートップ２３をキー基板２７の表面２７ａに向けて押下した際には、ラバーシート２５が弾性変形してスイッチパターン２９と当接するようになっている。このスイッチパターン２９は、図示しない制御部と電気的に接続されている。なお、この構成は、前述した各種操作キー５１ａ〜５１ｅ，５２ａ〜５２ｅ，５３ａ〜５３ｅ，５４ａ〜５４ｄ，５５，１７ｂについても同様である。
【００２３】
ここで、操作キー１７ａのキートップ２３の底面は、光源部５０に対向して傾斜する傾斜部６０が形成されている。この傾斜部６０は、キートップ２３の底面の一側６０ａ（光源部５０側）から他側６０ｂへ、キートップ２３の表面に対して俯角となるように形成されている。
【００２４】
また、図４に示すように、ラバーシート２５の表面２５ａと傾斜部６０の接着面６０ｃ（接触面）には、光源部５０から発光される光を内部で拡散させる光拡散処理が施されている。この光拡散処理は、キートップ２３の底面に微細な凹凸のシボ等が形成されたものである。このシボは、光源部５０からの距離が離れるにつれて荒く形成されていることが好ましい。さらには、光源部５０からの距離が離れるにつれてシボの密度が多く形成されていることが好ましい。
なお、この傾斜部６０は、使用者に上方向ページキー１７ａを押下する際に違和感を感じさせないような角度で形成されている。また、この構成は、前述した操作キー１７ｂ，５４ａ〜５４ｄについても同様である。
【００２５】
次に作用を説明する。ここでは、図３に基づいて、主として操作キー１７ａを押下した際の作用について説明する。
まず、各筐体２，３を折り畳まれた状態から開くことで光源部５０ａが発光する。光源部５０ａから発光される光は、放射状に発光され、使用者はラバーシート２５を介してキートップ２３の表面に描かれた情報を視認できるようになっている。
【００２６】
ここで、図６は、図２のＡ−Ａ線に相当する部分における従来の操作キーの拡大断面図である。図６に示すように、キートップ５８が１つ光源部５０からの光のみで照らし出される場合、従来のようにキートップ５８の底面が、平滑に形成されたものでは、光源部５０から離れるにつれて同一のキートップ５８上でも光源部５０から近い一側５９ａへの光路Ｆ’と他側５９ｂへの光路Ｇ’との間で光路長の差が生じてしまう。また、光源部５０から近いキートップ５８の一側５９ａでは多くの光を受光することができるが、他側５９ｂにおいては入射角α’が小さいため、受光量の差が生じてしまう。その結果、同一キートップ５８上でも明るさが均一にならず照明光のむらが発生してしまう。
【００２７】
一方、図３に示すように、キートップ２３の底面に光源部５０ａに対向して傾斜する傾斜部６０が形成されているため、光源部５０ａから発光されキートップ２３の一側６０ａへ到達する光路Ｆと他側６０ｂへ到達する光路Ｇとの光路長の差を抑えるようになっている。また、傾斜部６０を光源部５０ａに対向させることで、キートップ２３の他側６０ｂでの光の入射角αが大きくなり、光の受光量を確保できるようになっている。さらに、この傾斜部６０に光拡散処理としてシボが形成され、このシボは光源部５０ａから離れるにつれて荒く、多く形成されていることで、キートップ２３の他側６０ｂでの光の拡散性を向上させ、多くの光をキートップ２３に照らし出すことができる。
【００２８】
したがって、上述の実施形態によれば、キートップ２３の底面に光源部５０ａに対向して傾斜する傾斜部６０が形成されているため、同一キートップ２３上において光源部５０ａまでの光の光路長の差を抑えることができる。また、この傾斜部６０によって、光源部５０ａから離れたキートップ２３の一側６０ｂにおいても、光の入射角を大きくすることができるため、光の受光量を確保することができる。そのため、従来のように、底面が平滑に形成されたキートップ５８をラバーシート２５上に接着した場合と比べて、同一キートップ２３の一側６０ａと他側６０ｂとの間での明るさを均一化させて照明光のむらを抑えることができる。
【００２９】
さらに、キートップ２３の傾斜部６０であって、ラバーシート２５の表面２５ａとの接着面６０ｃには、光源部５０ａから発光される光を内部で拡散させる光拡散処理としてシボが形成され、このシボが光源部５０ａからの距離が離れるにつれて荒く、多く形成されている。そのため、キートップ２３の一側６０ａと他側６０ｂとの間で光の拡散性を調整することで、同一キートップ２３上での照明光のむらを抑えることができる。
したがって、携帯電話機１の小型化や薄型化を図った上で、暗いところでもキートップ１７ａの視認性を高めるようにして、キートップ１７ａを容易に操作することができるとともに、明るさが均一化されるため意匠性を向上させることができる。
【００３０】
次に、操作キー５１ｃを用いて２方向から光を受光する操作キーについて説明する。図５は、図２のＢ−Ｂ線に沿う拡大断面図であり、操作キー５１ｃの断面図である。
図２に示すように、第１の筐体２において表面２ｃの側部に設けられた操作キー５１ｃは、対角線上に配置された２つの光源部５０ｂ．５０ｂからの光によって照らし出されるものである。
【００３１】
図５に示すように、２つの光源部５０ｂ，５０ｂを用いて照らし出す操作キー５１ｃにおいても、各光源部５０ｂ，５０ｂに対向して傾斜する傾斜部７０が形成されている。この傾斜部は７０、キートップ７１の対角線上の両側７０ａ，７０ｂから中心に向けて傾斜しており、側面視Ｖ字状に形成されている。また、ラバーシート２５の表面２５ａとキートップ７１との接着面７０ｃには、光拡散処理としてシボが形成されている。このシボは、各光源部５０ｂ，５０ｂから離れるにつれて、具体的にはキートップ７１の中心に向かうにつれて荒く、密度も多く形成されている。
なお、傾斜部７０は、前述した操作キー１７ａと同様に、使用者に操作キー５１ｃを押下する際に違和感を感じさせないような角度で形成されている。また、この構成は、前述した操作キー５１ａ〜５１ｄ，５３ａ〜５３ｄについても同様である。
【００３２】
このように、２つの光源部５０ｂ，５０ｂを用いて照らし出している操作キー５１ｃにおいても、上述した１つの光源部５０ａを用いて照らし出している操作キー１７ａと同様の効果を奏することができる。
【００３３】
なお、本発明の技術範囲は、上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において、上述した実施形態に種々の変更を加えたものを含む。例えば、また、ヒンジ部によって互いに連結された２つの筐体を備える携帯電話機について述べたが、これに限ることはなく、例えば、１つの筐体から構成される携帯電話機であっても構わない。また、携帯電話機に限ることはなく、例えば、ＰＤＡやデジタルカメラ、デジタルビデオカメラ、ノート型パーソナルコンピュータに適用しても構わない。
【００３４】
さらに、光源部からの光路長を均一にさせる形状であれば、上述した傾斜部に限らず湾曲形成等、適宜設計の変更が可能である。また、光拡散処理はシボ加工ではなく、ラバーシートの表面とキートップとの接着面に微細な溝等を形成して光を内部で拡散させる加工であれば形状等は適宜変更が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の実施形態に係る携帯電話機の第１、第２の筐体を相互に開いた状態を示す概略斜視図である。
【図２】本発明の実施形態に係る携帯電話機の第１、第２の筐体を相互に開いた状態を示す平面図である。
【図３】図２のＡ−Ａ線に沿う拡大断面図である。
【図４】図３の底面図である。
【図５】図２のＢ−Ｂ線に沿う拡大断面図である。
【図６】従来の携帯電話機における図２のＡ−Ａ線に相当する拡大断面図である。
【符号の説明】
【００３６】
１…携帯電話機（携帯電子機器）  ２…第１の筐体（筐体）  ２ｃ…対向面、２３，７１…キートップ  ２５…ラバーシート  ５０，５０ａ，５０ｂ…光源部  ６０，７０…傾斜部  ６０ｃ、７０ｃ…接着面（接触面）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2008186716.tif 000007
【図６】
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