(57)【要約】【課題】壁又は専用のシール部材を圧力センサに設けることなく耐水性及び耐振性に優れた樹脂が圧力センサの感圧部に回り込むのを防止するタイヤ内圧警報装置を提供する。【解決手段】ケーシング２の内表面と圧力センサ１の感圧部８の前面との間に配置された弾性部材１１は、タイヤ内の液体や異物が直接圧力センサ１の感圧部８に到達する可能性を減少させるだけでなく、圧力センサ１の感圧部８とラビリンス構造との密着性を高め、さらに、ポッティング剤９ｂが圧力センサ１の感圧部８に回り込むのを防止する。また、弾性部材１１がラビリンス構造の少なくとも一部を構成する部材であるため、壁を圧力センサ１に設け又は圧力センサ１の感圧部８に専用のシール部材を設ける必要がなくなる。【選択図】図２
2008120127.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
タイヤの内圧を検出する圧力センサ及びこの内圧に関する信号の処理を行う電子部品をケーシングに内蔵し、前記ケーシングの外表面に形成された入口から前記圧力センサの感圧部に前記内圧を導入する圧力導入路を設けたタイヤ内圧警報装置において、前記ケーシングの内表面と前記圧力センサの感圧部前面との間に、ラビリンス構造の少なくとも一部を構成する弾性部材を配置したことを特徴とするタイヤ内圧警報装置。
【請求項２】
前記電子部品を覆う部分にポッティング剤を設けたことを特徴とする請求項１記載のタイヤ内圧警報装置。
【請求項３】
前記ポッティング剤の上に、前記ポッティング剤より耐水性及び耐腐食性に優れた硬質のポッティング剤を更に堆積したことを特徴とする請求項１又は２記載のタイヤ内圧警報装置。
【請求項４】
前記圧力導入路を画成する壁部が、前記入口から前記感圧部に向かうパスの進行方向に直交する壁面部分を有するように前記ケーシングの内表面と前記弾性部材で形成されたことを特徴とする請求項１から３のうちのいずれか１項に記載のタイヤ内圧警報装置。
【請求項５】
前記圧力導入路が、主パス部分及びこの主パス部分から直角に分岐する分岐パスを有することを特徴とする請求項１から４のうちのいずれか１項に記載のタイヤ内圧警報装置。
【請求項６】
少なくとも２個の前記入口を有することを特徴とする請求項１から５のうちのいずれか１項に記載のタイヤ内圧警報装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両のリムに取り付けられ、タイヤの内圧を検出し、この内圧に関する情報を電波により車体側の受信機に送信するタイヤ内圧警報装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
このようなタイヤ内圧警報装置を用いたシステムでは、受信機で受信したタイヤ内圧に関する情報に基づいて、内圧の異常を運転者に知らせることができる。このようなタイヤ内圧警報装置は、タイヤの内圧を検出する圧力センサ及びこの内圧に関する信号の処理を行う電子部品をケーシングに内蔵し、ケーシングの外表面に形成された入口から圧力センサの感圧部に内圧を導入する圧力導入路が設けられている。このような電子部品は、例えば、検知した圧力信号を車体側の受信機に電波として発信する送信部、圧力信号を送信する制御を行う制御部等によって構成され、電子基板に搭載される。ケーシングに内蔵された電子部品を保護するために、電子部品の周囲が樹脂でポッティングされる（例えば、特許文献１）。
【特許文献１】特開平６−５７４２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
電子部品の周囲を樹脂でポッティングする場合、電子部品の回りに樹脂が行き渡るように、低粘性のポッティング剤を用いて電子部品をコーティングする。しかしながら、ポッティング剤が回り込むのを所望しない圧力センサの感圧部では、ポッティング剤が回り込まないようにするために、圧力センサの高さよりも高い壁を圧力センサに設け又は圧力センサの感圧部に専用のシール部材を設ける必要がある。
【０００４】
一方、圧力センサには、直接ごみが入り込まないようにするために、圧力センサの感圧部前面にラビリンス構造を設ける必要があるが、このラビリンス構造と感圧部との間からポッティング剤がしみ込むため、当該部分もシーリングを施す必要がある。
【０００５】
本発明の目的は、壁を圧力センサに設け又は圧力センサの感圧部に専用のシール部材を設けることなくポッティングが圧力センサの感圧部に回り込むのを防止するタイヤ内圧警報装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明によるタイヤ内圧警報装置は、タイヤの内圧を検出する圧力センサ及びこの内圧に関する信号の処理を行う電子部品をケーシングに内蔵し、前記ケーシングの外表面に形成された入口から前記圧力センサの感圧部に前記内圧を導入する圧力導入路を設けたタイヤ内圧警報装置において、前記ケーシングの内表面と前記圧力センサの感圧部前面との間に、ラビリンス構造の少なくとも一部を構成する弾性部材を配置したことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、ケーシングの内表面と圧力センサの感圧部前面との間に、ラビリンス構造の少なくとも一部を構成する弾性部材を配置している。したがって、タイヤ内の液体や異物が直接圧力センサの感圧部に到達する可能性を減少させるだけでなく、圧力センサの感圧部とラビリンス構造との密着性（シール性）を高め、さらに、ポッティング剤が圧力センサの感圧部に回り込むのを防止する。その結果、壁を圧力センサに設け又は圧力センサの感圧部に専用のシール部材を設けることなく電子部品への回り込みに優れた軟質のポッティング剤が圧力センサの感圧部に回り込むのを防止することができる。
【０００８】
好適には、前記電子部品を覆う部分にポッティング剤を設ける。更に好適には、前記ポッティング剤の上に、前記ポッティング剤より耐水性及び耐腐食性に優れた硬質のポッティング剤を更に堆積する。したがって、電子部品への回り込みに優れた軟質のポッティング剤を１層目として電子部品を直接覆う部分に設け、耐水性及び耐腐食性に優れた硬質のポッティング剤を２層目として１層目に堆積した２層構造とすることができる。このような２層構造にすることによって、圧力センサ以外の部位へのポッティング剤の回り込みを完全にすることができる。
【０００９】
前記圧力導入路を画成する壁部が、前記入口から前記感圧部に向かうパスの進行方向に直交する壁面部分を有するように前記ケーシングの内表面と前記弾性部材で形成されたことによって、タイヤ内の液体や異物が直接圧力センサの感圧部に到達する可能性を更に減少することができる。
【００１０】
前記圧力導入路が、主パス部分及びこの主パス部分から直角に分岐する分岐パスを有することによって、タイヤ内の液体や異物が直接圧力センサの感圧部に到達する可能性を更に減少することができる。
【００１１】
少なくとも２個の前記入口を有することによって、タイヤの内圧を抜いてタイヤ内圧警報装置を保守するに際し、ある入口に高圧の空気を流入し、それ以外の入口から空気を排気することのよって、圧力導入路に蓄積した液体や異物を清掃することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明によるタイヤ内圧警報装置の実施の形態を、図面を参照しながら詳細に説明する。
図１は、本発明によるタイヤ内圧警報装置の断面図であり、図２は、図１の“ｂ”部分の拡大断面図である。タイヤ内圧警報装置１０は、タイヤの内圧を検知する圧力センサ１と、検知した圧力信号を車体側の受信機に電波として発信する送信部、圧力信号を送信する制御を行う制御部等の電子部品が搭載された電子基板３と、これらの部分に電気を供給する電池４とをケーシング２に内蔵している。
【００１３】
電子部品を搭載した電子基板３は、電子部品への回り込みに優れた軟質のポッティング剤９ｂでポッティングされてケーシング２に固定され、圧力センサ１及び電池４は、耐水性及び耐腐食性に優れた硬質のポッティング剤９ａでポッティングされてケーシング２に固定される。
【００１４】
圧力センサ１の位置に対応するケーシング２の部分には、ゴムのような弾性部材１１がはめ込まれ、圧力センサ１と弾性部材１１との間には、感圧部となるダイヤフラム８が取り付けられる。弾性部材１１には、ダイヤフラム８に圧力を導くための穴２５が形成され、ケーシング２と弾性部材１１とが隣接する面２ａには、タイヤの内圧を圧力センサ１の感圧部８に導く圧力導入路２１が形成される。
【００１５】
図３は、圧力センサの位置に対応するケーシングの部分の内表面を示す図である。ケーシング２には、圧力導入路２１に空気を導入する入口として機能する貫通穴６ａ，６ｂが２ヶ所設けられ、これらの貫通穴６ａ，６ｂに連続して圧力導入路２１が形成される。圧力導入路２１は、ケーシング２の内表面及び圧力センサ１の感圧部８の前面を被覆する弾性部材１１によって、貫通穴６ａ，６ｂを起点として、壁部２２ａ，２２ｂ，２３ａ，２３ｂ，２４ａ，２４ｂを迂回し、弾性部材１１の穴２５を通過して圧力センサ１の感圧部８に達するラビリンス構造で構成される。
【００１６】
本実施の形態によれば、ケーシング２の内表面と圧力センサ１の感圧部８の前面との間に配置された弾性部材１１は、タイヤ内の液体や異物が直接圧力センサ１の感圧部８に到達する可能性を減少させるだけでなく、圧力センサ１の感圧部８とラビリンス構造との密着性（シール性）を高め、さらに、ポッティング剤９ｂが圧力センサ１の感圧部８に回り込むのを防止する。すなわち、弾性部材１１を用いることによって、ケーシング２の内表面と弾性部材１１との間及び弾性部材１１と圧力センサ１の感圧部８との間にポッティング剤９ｂがしみ込まなくなる。また、弾性部材１１がラビリンス構造の少なくとも一部を構成する部材であるため、壁を圧力センサ１に設け又は圧力センサ１の感圧部８に専用のシール部材を設ける必要がなくなる。
【００１７】
また、ポッティング剤９ｂを１層目として電子部品を直接覆う部分に設け、ポッティング剤９ａを２層目として１層目に堆積した２層構造とすることによって、圧力センサ１以外の部位へのポッティング剤９ｂの回り込みを完全にすることができる。
【００１８】
本実施の形態では、入口となる貫通穴６ａ，６ｂから感圧部８に至るまでの流路の１ヶ所以上に、流路の進行方向に対して直交する壁面部分３１，３２，３３が設けられる。これによって、空気中の液体や異物が感圧部８に到達する可能性を減少する。
【００１９】
また、圧力導入路２１は、滑らかに延在する主パス部分４１，４３，４５から分岐して感圧部８に向かう分岐パス部分４２，４４，４６を具える。これによって、空気中の液体や異物が感圧部８に到達する可能性を一層減少する。
【００２０】
さらに、圧力導入路２１は、２ヶ所の貫通穴６ａ，６ｂを入口としている。これによって、一方の入口に高圧空気を流入し、他方の入口からその空気を流出することによって、圧力導入路２１内をブローして容易に清掃することができる。
【００２１】
本発明は、上記実施の形態に限定されるものではなく、幾多の変更及び変形が可能である。
例えば、上記実施の形態では２層構造のポッティング剤をポッティングした場合について説明したが、１層又は３層以上のポッティング剤をポッティングすることができる。また、入口が２ヶ所である場合について説明したが、入口が３ヶ所以上であってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００２２】
本発明は、車輪に取り付けられる種々の圧力センサに適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明によるタイヤ内圧警報装置の断面図である。
【図２】図１の“ｂ”部分の拡大断面図である。
【図３】圧力センサの位置に対応するケーシングの部分の内表面を示す図である。
【符号の説明】
【００２４】
１  圧力センサ
２  ケーシング
２ａ  ケーシングと弾性部材が隣接する面
３  電子基板
４  電池
８  ダイヤフラム（感圧部）
９ａ，９ｂ  ポッティング剤
１０  タイヤ内警報装置
１１  弾性部材
２１  圧力導入部
２２ａ，２２ｂ，２３ａ，２３ｂ，２４ａ，２４ｂ  壁部
２５  穴
３１，３２，３３  圧力導入路の進行方向に直角な壁面部分
４１，４３，４５  主パス部分
４２，４４，４６  分岐パス部分
【図１】
2008120127.tif 000003
【図２】
2008120127.tif 000004
【図３】
2008120127.tif 000005