(57)【要約】【課題】環境条件等に応じた電気抵抗値の分布を有しながら、表面に段差や隙間等が生じない転写ローラを得る。【解決手段】感光体ドラム１２に転写ローラ１５が対向配置されており、その転写ローラ１５によって感光体ドラム１２の周表面に形成されたトナー像が記録用紙に転写される。転写ローラ１５は、導電性の芯材３１と、芯材３１に装着された円筒状の抵抗ローラ３２とを有している。抵抗ローラ３２は、外表面に継ぎ目の無いシームレス構造の樹脂製の円筒ローラ３３と、円筒ローラ３３の径方向の内方寄りに形成された抵抗値調節層３５とを有する。抵抗値調節層３５は、円筒ローラ３３の長さ方向の異なる位置に形成された、単位体積当たりの電気抵抗値の異なる２以上の領域で構成されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光体ドラムに対向配置されて、該感光体ドラムの周表面に形成されたトナー像を記録用紙に転写するための転写ローラであって、
導電性の芯材と、該芯材に装着された円筒状の抵抗ローラとを有し、
前記抵抗ローラは、外表面に継ぎ目の無いシームレス構造の樹脂製の円筒ローラと、該円筒ローラの径方向の内方寄りに形成された抵抗値調節層とを有し、
前記抵抗値調節層が、前記円筒ローラの長さ方向の異なる位置に形成された、単位体積当たりの電気抵抗値の異なる２以上の領域で構成されていることを特徴とする転写ローラ。
【請求項２】
前記抵抗値調節層は、第１抵抗領域と、該第１抵抗領域よりも単位体積当たりの電気抵抗値の高い第２抵抗領域とで構成されており、
前記第１抵抗領域が、前記円筒ローラの長さ方向の中央部に形成されており、
前記第２抵抗領域が、前記円筒ローラの長さ方向の両端部に形成されている請求項１記載の転写ローラ。
【請求項３】
前記抵抗値調節層は、第１抵抗領域と、該第１抵抗領域よりも単位体積当たりの電気抵抗値の高い第２抵抗領域とで構成されており、
前記第１抵抗領域が、前記円筒ローラの長さ方向の両端部に形成されており、
前記第２抵抗領域が、前記円筒ローラの長さ方向の中央部に形成されている請求項１記載の転写ローラ。
【請求項４】
前記円筒ローラには、前記芯材の外径寸法よりも大きな内径寸法を有して前記芯材が通る通孔が形成されており、
前記第１抵抗領域および第２抵抗領域の少なくとも一方が、前記芯材と前記円筒ローラの通孔の内周面との間の内部空隙に充填された導電性接着剤から成り、
前記第１抵抗領域と第２抵抗領域との単位体積当たりの電気抵抗値が異なるように導電性接着剤の単位体積当たりの電気抵抗値が設定されている請求項２又は３記載の転写ローラ。
【請求項５】
前記円筒ローラには、前記芯材の外径寸法よりも大きな内径寸法を有する第１通孔と、前記芯材の外径寸法と略同寸法の内径寸法を有する第２通孔とから成って前記芯材が通る通孔が形成されており、
前記第１通孔の内周面と前記芯材との間の内部空隙に、前記円筒ローラを構成する樹脂よりも単位体積当たりの電気抵抗値の低い導電性接着剤を充填することで前記第１抵抗領域が形成されており、
前記円筒ローラにおける前記第２通孔の周辺のローラ部分で、前記第２抵抗領域が形成されている請求項２又は３記載の転写ローラ。
【請求項６】
前記第１通孔が、前記円筒ローラの長さ方向の中央部に形成されており、
前記第２通孔が、前記円筒ローラの長さ方向の両端部に形成されている請求項５記載の転写ローラ。
【請求項７】
前記第１通孔が、前記円筒ローラの長さ方向の両端部に形成されており、
前記第２通孔が、前記円筒ローラの長さ方向の中央部に形成されており、
前記第１通孔の内周面と前記芯材との間の内部空隙に、前記円筒ローラを構成する樹脂よりも単位体積当たりの電気抵抗値の低い導電性接着剤を充填し、これを固化させることで前記第１抵抗領域が形成されている請求項５記載の転写ローラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、感光体ドラムに対向配置されて、該感光体ドラムの周表面に形成されたトナー像を記録用紙に転写するための転写ローラに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば特許文献１に示すように、静電潜像が形成された感光体ドラムへトナーが供給されて、感光体ドラムの静電潜像にトナーが付着することでトナー像が形成され、そのトナー像が転写ローラによって記録用紙に転写されて画像が形成される電子写真方式の画像形成装置が知られている。つまり、その画像形成装置では、転写ローラと感光体ドラムとの間に電位差を生じさせることで、トナー像のトナーを記録用紙に移動させて、記録用紙にトナー像を転写している。
【０００３】
【特許文献１】特開平７−１９９６８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、画像形成装置では、サイズの異なる複数種類の記録用紙に画像を形成できるようになっており、それに伴って感光体ドラムや転写ローラの軸方向の長さ寸法が、幅寸法が最大となる記録用紙の当該幅寸法よりも大きくなっている。このため、例えば幅寸法が小さい記録用紙に画像形成するときには、転写ローラの軸方向の両端部分が記録用紙からはみ出して感光体ドラムに接する。
【０００５】
この場合、転写ローラの軸方向の両端部分の電気抵抗が低いと、転写に必要な電荷が転写ローラから感光体ドラムへ逃げてしまって、適正な転写が行われなくなる。特に高温高湿度の環境条件を有する温暖地等を仕向け地とした画像形成装置では、その傾向が高くなる。この対策としては、転写ローラの軸方向の両端部分の電気抵抗が高くなるように転写ローラの電気抵抗値を分布させることが考えられるが、特許文献１のように転写ローラの軸方向の両端部と中央部とをそれぞれ別体にしておき、転写ローラの軸方向の両端部を中央部よりも電気抵抗の高い材料で形成した場合には、その両端部と中央部との境で段差や隙間等が生じるおそれが残る。この場合には、前記段差や隙間等に起因する転写不良の発生、例えば記録用紙の画像に線状の汚れが生じるといった問題がある。
【０００６】
また、画像形成装置の仕向け地が低温低湿度の環境条件を有する寒冷地等である場合には、転写ローラの電気抵抗が高くなる。このため、転写ローラの芯材と感光体ドラムとの間での電位差が大きくなり過ぎて、転写ローラと感光体ドラムとの間で局部的な放電が生じて感光体ドラム上の帯電が部分的にキャンセルされる。これによって、例えば記録用紙に転写された画像に斑点状の汚れが生じるおそれがある。この対策としては、記録用紙からはみ出して画像形成に寄与しない転写ローラの軸方向の両端部の電気抵抗が低くなるように転写ローラの電気抵抗値を分布させて、転写ローラ全体での電気抵抗を低くすることが考えられるが、前述のように転写ローラの軸方向の両端部と中央部とをそれぞれ別体にすると、やはり転写ローラの両端部と中央部との境で段差や隙間等が生じるおそれが残る。
【０００７】
本発明は、以上のような問題点を解決するためになされたものであり、その目的は、転写ローラが環境条件等に応じた電気抵抗値の分布を有しながら、該転写ローラの表面に段差や隙間等が生じないようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１記載の本発明に係る転写ローラは、感光体ドラムに対向配置されて、該感光体ドラムの周表面に形成されたトナー像を記録用紙に転写するための転写ローラであって、導電性の芯材と、該芯材に装着された円筒状の抵抗ローラとを有し、前記抵抗ローラは、外表面に継ぎ目の無いシームレス構造の樹脂製の円筒ローラと、該円筒ローラの径方向の内方寄りに形成された抵抗値調節層とを有する。そして、前記抵抗値調節層は、前記円筒ローラの長さ方向の異なる位置に形成された、単位体積当たりの電気抵抗値の異なる２以上の領域で構成されていることを特徴とする。
【０００９】
請求項２記載の本発明のように、前記抵抗値調節層は、第１抵抗領域と、該第１抵抗領域よりも単位体積当たりの電気抵抗値の高い第２抵抗領域とで構成されており、前記第１抵抗領域が、前記円筒ローラの長さ方向の中央部に形成されており、前記第２抵抗領域が、前記円筒ローラの長さ方向の両端部に形成された形態を採ることが好ましい。
【００１０】
また、請求項３記載の本発明のように、前記抵抗値調節層は、第１抵抗領域と、該第１抵抗領域よりも単位体積当たりの電気抵抗値の高い第２抵抗領域とで構成されており、前記第１抵抗領域が、前記円筒ローラの長さ方向の両端部に形成されており、前記第２抵抗領域が、前記円筒ローラの長さ方向の中央部に形成された形態を採ることができる。
【００１１】
請求項４記載の本発明のように、前記円筒ローラには、前記芯材の外径寸法よりも大きな内径寸法を有して前記芯材が通る通孔が形成されており、前記第１抵抗領域および第２抵抗領域の少なくとも一方が、前記芯材と前記円筒ローラの通孔の内周面との間の内部空隙に充填された導電性接着剤から成り、前記第１抵抗領域と第２抵抗領域との単位体積当たりの電気抵抗値が異なるように導電性接着剤の単位体積当たりの電気抵抗値が設定されているものとすることができる。この場合、円筒ローラの内周側に導電性接着剤を配したのちにその円筒ローラに芯材を挿入してもよい。
【００１２】
請求項５記載の本発明のように、前記円筒ローラに、前記芯材の外径寸法よりも大きな内径寸法を有する第１通孔と、前記芯材の外径寸法と略同寸法の内径寸法を有する第２通孔とから成って前記芯材が通る通孔が形成されており、前記第１通孔の内周面と前記芯材との間の内部空隙に、前記円筒ローラを構成する樹脂よりも単位体積当たりの電気抵抗値の低い導電性接着剤を充填することで前記第１抵抗領域が形成されており、前記円筒ローラにおける前記第２通孔の周辺のローラ部分で、前記第２抵抗領域が形成された形態を採ることが好ましい。
【００１３】
具体的には、請求項６記載の本発明のように、前記第１通孔が、前記円筒ローラの長さ方向の中央部に形成されており、前記第２通孔が、前記円筒ローラの長さ方向の両端部に形成されているものとすることができる。
【００１４】
また、請求項７記載の本発明のように、前記第１通孔が、前記円筒ローラの長さ方向の両端部に形成されており、前記第２通孔が、前記円筒ローラの長さ方向の中央部に形成されており、前記第１通孔の内周面と前記芯材との間の内部空隙に、前記円筒ローラを構成する樹脂よりも単位体積当たりの電気抵抗値の低い導電性接着剤を充填し、これを固化させることで前記第１抵抗領域が形成されているものとすることができる。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１記載の本発明に係る転写ローラは、転写ローラの抵抗ローラの抵抗値調節層が単位体積当たりの電気抵抗値の異なる２以上の領域で構成されているので、例えば画像形成装置の仕向け地が高温高湿度の環境条件を有する温暖地等の場合に、転写ローラの両端部の電気抵抗値が高くなるように抵抗値調節層の第１抵抗領域や第２抵抗領域の電気抵抗値を設定して、転写に必要な電荷が転写ローラから感光体ドラムへ逃げることを低減し、適正な転写を確実に行わせることができる。また、例えば画像形成装置の仕向け地が低温低湿度の環境条件を有する寒冷地等の場合に、記録用紙からはみ出して画像形成に寄与しない転写ローラの両端部の電気抵抗値が低くなるように抵抗値調節層の第１抵抗領域や第２抵抗領域の電気抵抗値を設定して、転写ローラ全体での電気抵抗値を低くし、これによって転写ローラの芯材と感光体ドラムとの間での電位差を適正にできて、適正な転写を確実に行わせることができる。
【００１６】
そのうえで、転写ローラの抵抗ローラの外表面は継ぎ目が無いので、例えば抵抗値調節層の第１抵抗領域と第２抵抗領域とを別部材で形成した場合でも、継ぎ目のところで生じる段差や隙間等に起因する転写不良の発生を確実に防止することができる。
【００１７】
請求項２記載の本発明のように、転写ローラの抵抗ローラの第１抵抗領域が、転写ローラにおける円筒ローラの長さ方向の中央部に形成され、第１抵抗領域よりも単位体積当たりの電気抵抗値の高い第２抵抗領域が、前記円筒ローラの長さ方向の両端部に形成されていると、画像形成装置の仕向け地が温暖地等の場合に、転写ローラの両端部の電気抵抗値を高くできて、転写に必要な電荷が転写ローラから感光体ドラムへ逃げることを確実に低減して、適正な転写を確実に行わせることができる。
【００１８】
請求項３記載の本発明のように、転写ローラの抵抗ローラの第１抵抗領域が、転写ローラにおける円筒ローラの長さ方向の両端部に形成され、第１抵抗領域よりも単位体積当たりの電気抵抗値の高い第２抵抗領域が、前記円筒ローラの長さ方向の中央部に形成されていると、画像形成装置の仕向け地が寒冷地等の場合に、転写ローラの両端部の電気抵抗値を低くできて、転写ローラの芯材と感光体ドラムとの間での電位差を適正にできて、適正な転写を確実に行わせることができる。
【００１９】
請求項４記載の本発明のように、転写ローラの抵抗ローラの第１抵抗領域および第２抵抗領域の少なくとも一方が導電性接着剤から成ると、芯材と円筒ローラとの間の内部空隙に導電性接着剤を注入することで第１抵抗領域や第２抵抗領域を形成できる。したがって、第１抵抗領域および第２抵抗領域を固形物で形成する場合よりも加工性が向上する。
【００２０】
請求項５記載の本発明のように、円筒ローラの第１通孔の内周面と芯材との間の内部空隙に導電性接着剤を充填することで第１抵抗領域を形成し、円筒ローラにおける第２通孔の周辺のローラ部分で第２抵抗領域を形成すると、第２抵抗領域を円筒ローラとは別に形成する場合よりも材料管理の手間等が低減でき、また転写ローラの加工性が向上する。
【００２１】
請求項６記載の本発明のように、第１通孔が円筒ローラの長さ方向の中央部に形成され、第２通孔が円筒ローラの長さ方向の両端部に形成されているものであってもよいし、請求項７記載の本発明のように、第１通孔が円筒ローラの長さ方向の両端部に形成され、第２通孔が円筒ローラの長さ方向の中央部に形成されているものであってもよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
（第１実施形態）
図１ないし図４に、本発明に係る転写ローラを適用した画像形成装置の第１実施形態を示す。なお、画像形成装置には、複写機やファクシミリ装置やプリンタ等の単独機能のものも含まれる。図２において、複合機（画像形成装置）１は、記録用紙が収容されていて複合機１に対して着脱自在な給紙カセット２と、該給紙カセット２から用紙給送路を経て送られてきた記録用紙に対して画像形成を行う画像記録部３と、該画像記録部３の上方に配置されて原稿の画像を読み込む画像読取部４と、画像読取部４の上面に設けてあって各種の操作ボタンや表示部を有する操作パネル５と、画像読取部４へ原稿を自動搬送する自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）６と、画像記録部３で画像形成されたのちの記録用紙が排出される排出部７とを有している。なお、本実施形態においては、説明の便宜上、図２の左右方向を複合機１の左右方向と規定する。
【００２３】
図２および図３において、記録用紙に対する画像形成を担うプロセスユニット８は、感光体ユニット１０と、感光体ユニット１０にトナーを供給するトナーカートリッジ２０とで構成される。感光体ユニット１０は、角箱状のケース本体１１の内部に、トナー像を形成するための感光体ドラム１２と、感光体ドラム１２の表面を帯電させる帯電ローラ等から成る帯電器１３と、帯電後の感光体ドラム１２の表面に静電潜像を形成するＬＥＤヘッド１４と、前記静電潜像にトナーが付着することで形成されたトナー像を記録用紙に転写する転写ローラ１５と、前記転写後の感光体ドラム１２の表面に残留するトナーおよび電荷を除去する除電ブラシ１６等を設けてある。前記記録用紙に転写されたトナー像は、定着器１７によって記録用紙に定着する。定着器１７は、ヒータ１７ａを配した加熱ローラ１７ｂと、記録用紙を加熱ローラ１７ｂと共に挟んで加圧するプレスローラ１７ｃとから成る。前記定着後の記録用紙は排出部７に排出される。
【００２４】
トナーカートリッジ２０は、角箱状のハウジング２１の内部に、トナーを収容するトナー室２２と、感光体ドラム１２にトナーを供給する現像ローラ２３と、現像ローラ２３にトナーを供給する供給ローラ２４と、現像ローラ２３上のトナーを均一な付着状態にするブレード２５と、トナー室２２内のトナーを攪拌するアジテータ２６とを設けてある。そして、トナー室２２に開設された開口部２７から送出されたトナーが、供給ローラ２４と現像ローラ２３とを介して感光体ドラム１２に供給されることによって、感光体ドラム１２の静電潜像にトナーが付着する。
【００２５】
転写ローラ１５は、感光体ドラム１２に対向配置されていて、図１に示すように、アルミニウム等の導電性金属から成る円柱状の芯材３１と、該芯材３１の外周面に装着されて芯材３１よりも高い電気抵抗値を有する円筒状の抵抗ローラ３２とを有している。抵抗ローラ３２は、その長さ寸法が、本複合機１によって画像形成が可能な記録用紙のうち、幅寸法が最大となる記録用紙の当該幅寸法よりも大きくなっており、記録用紙に接するとともにその記録用紙からはみ出した両端部分が感光体ドラム１２に接する。転写ローラ１５の芯材３１には、図４に示す転写バイアス印加回路４１によって電圧が印加されており、その電圧によって転写ローラ１５の芯材３１と感光体ドラム１２との間に電位差を生じさせている。その電位差によって感光体ドラム１２のトナー像のトナーが記録用紙に移動して、該記録用紙にトナー像が転写される。また、転写ローラ１５の芯材３１には、転写バイアス印加回路４１から定電流が供給されている。これによって転写ローラ１５の抵抗ローラ３２に転写のための電荷が与えられる。
【００２６】
転写ローラ１５の抵抗ローラ３２は、外表面に継ぎ目の無いシームレス構造の樹脂製の円筒ローラ３３と、円筒ローラ３３の径方向の内方寄りに形成された抵抗値調節層３５とを有している。つまり、抵抗ローラ３２の円筒ローラ３３は、芯材３１の外径寸法よりも大きな内径寸法を有して芯材３１が通る通孔３９を形成してあり、抵抗ローラ３２の抵抗値調節層３５は、円筒ローラ３３の通孔３９の内周面と芯材３１との間の内部空隙に配置される。抵抗値調節層３５は、芯材３１の外周面に接するように配置してある。円筒ローラ３３は、従来から用いられているイオン導電性物質を含有する発泡合成ゴム（ウレタンフォーム）等の導電性材料から成り、円筒ローラ３３の単位体積当たりの電気抵抗値（体積抵抗率）は１Ｍ〜１０００ＭΩ・ｃｍの範囲内であり、その単位体積当たりの電気抵抗値は円筒ローラ３３の軸方向（長さ方向）のいずれにおいても一定の値になっている。
【００２７】
抵抗ローラ３２の抵抗値調節層３５は、円筒ローラ３３の長さ方向の異なる位置に形成された、単位体積当たりの電気抵抗値の異なる２つの領域で構成されている。つまり、抵抗値調節層３５は、円筒ローラ３３の長さ方向の中央部であって記録用紙に臨む中央領域（第１抵抗領域）３６の単位体積当たりの電気抵抗値が、円筒ローラ３３の長さ方向の両端部である端部領域（第２抵抗領域）３７・３７の単位体積当たりの電気抵抗値と異なる。これによって、転写ローラ１５の抵抗ローラ３２は、その中央部と両端部とで径方向の電気抵抗値が異なることになる。なお、抵抗値調節層３５の中央領域３６の軸方向の長さ寸法は、例えば使用頻度の高いＡ４の用紙サイズの短辺の寸法（幅寸法）程度に設定してある。そして、転写ローラ１５の抵抗ローラ３２の中央部と両端部とで径方向の抵抗値を異ならせることで、例えば、温暖地や寒冷地等の複合機１の仕向け先の環境条件に応じた転写ローラ１５に形成できる。
【００２８】
すなわち、例えば転写ローラ１５の抵抗ローラ３２の全体が均一な単位体積当たりの電気抵抗値となるように、単一種類のイオン導電性の材料のみで抵抗ローラ全体を形成した場合には、記録用紙からはみ出して感光体ドラム１２に直接接した抵抗ローラ３２の長さ方向の両端部は、記録用紙を介して感光体ドラム１２に接した抵抗ローラ３２の長さ方向の中央部よりも、記録用紙が介在しない分だけ電荷が感光体ドラム１２側へ流れ易くなる。それに加えて高温高湿度の温暖地等では、高温のうえに湿気が多い環境条件のために転写ローラ１５の抵抗ローラ３２の電気抵抗値が低くなっていて、転写ローラ１５に供給された電荷が抵抗ローラ３２の両端部から感光体ドラム１２へ逃げ易くなってしまう。この場合、転写に必要な電荷が確保され難くなって、適正な転写が行われなくなる。これに対し、本発明の転写ローラ１５では、抵抗値調節層３５の端部領域（第２抵抗領域）３７・３７の単位体積当たりの電気抵抗値を抵抗値調節層３５の中央領域（第１抵抗領域）３６の単位体積当たりの電気抵抗値よりも高く設定することによって、抵抗ローラ３２の両端部での径方向の電気抵抗値が中央部での径方向の電気抵抗値よりも高くなって、電荷が抵抗ローラ３２の両端部から感光体ドラム１２へ逃げ難くなり、前記問題を解消することができる。
【００２９】
また、前述のように単一種類のイオン導電性の材料のみで転写ローラ１５の抵抗ローラ全体を形成すると、低温低湿度の寒冷地等では低温で乾燥している環境条件のために転写ローラ１５の抵抗ローラはその電気抵抗値が高くなって、転写ローラ１５の芯材３１と感光体ドラム１２との間での電位差が大きくなる。このため、転写ローラ１５の芯材３１と感光体ドラム１２との間での電界強度が大きくなり過ぎて、感光体ドラム１２上のトナーが記録用紙に勢いよくぶつかって所謂印字かぶり等が生じたりすることがある。これに対し、本発明の転写ローラ１５では、抵抗値調節層３５の中央領域（第２抵抗領域）３６の単位体積当たりの電気抵抗値を抵抗値調節層３５の端部領域（第１抵抗領域）３７・３７の単位体積当たりの電気抵抗値よりも高く設定することによって、抵抗ローラ３２の両端部での径方向の電気抵抗値が中央部での径方向の電気抵抗値よりも低くなって、転写ローラ１５の電荷が抵抗ローラ３２の両端部から感光体ドラム１２へ適度に逃げ、前記問題を解消できる。
【００３０】
なお、転写ローラ１５は、抵抗ローラ３２の抵抗値調節層３５の中央領域３６と端部領域３７・３７とをそれぞれ導電性の発泡合成ゴム等の固形物で形成してもよいが、抵抗値調節層３５の中央領域３６と端部領域３７・３７との少なくとも一方を導電性接着剤で構成してもよい。その導電性接着剤は、例えば電子導電性物質（例えばカーボン）を含有する接着剤から成り、芯材３１と円筒ローラ３３の通孔３９の内周面との間の内部空隙に導電性接着剤を充填することで領域３６・３７が形成される。そして、導電性接着剤は、抵抗値調節層３５の中央領域３６と端部領域３７・３７との単位体積当たりの電気抵抗値が異なるように単位体積当たりの電気抵抗値が設定される。
【００３１】
図４は、複合機１の制御系を示すブロック構成図である。制御系には、温度−検知時間テーブル等を有するコントローラと、コントローラと協働して複合機１の作動を制御するＭＰＵとを有している。つまり、コントローラは、紙無し検出センサＰＳＳや転写ローラ１５への電流を検出する電流検出部や温度センサ等からの入力信号等に基づいて、給紙ローラの駆動モータＭ１や、給紙ローラと駆動モータＭ１とを接続するクラッチや、帯電器１３にバイアス電圧を印加する帯電バイアス印加回路や、ＬＥＤヘッド１４や、現像ローラ２３と供給ローラ２４とブレード２５へバイアス電圧を印加する現像器バイアス印加回路や、転写ローラ１５へバイアス電圧を印加する転写バイアス印加回路４１や、定着器１７の加熱ローラ１７ｂのヒータ１２ａの駆動を制御するヒータ駆動回路や、除電ブラシ１６へバイアス電圧を印加する除電ブラシ電圧印加回路等を制御するための信号を出力する。ＭＰＵは、スキャナやインターフェイス（Ｉ／Ｆ）やネットワークコントロールユニット（ＮＣＵ）やモデム（ＭＯＤＥＭ）やデータ変換回路（ＣＯＤＥＣ）やＲＯＭやＲＡＭや画像メモリや操作部７等と交信して、これらを制御するようになっている。
【００３２】
なお、抵抗ローラ３２の抵抗値調節層３５は、単位体積当たりの電気抵抗値の異なる３以上の領域で構成されていてもよい。
【００３３】
（第２実施形態）
図５は、本発明に係る転写ローラ１５の第２実施形態を示す。第２実施形態の転写ローラ１５は、抵抗値調節層３５の端部領域（第２抵抗領域）３７・３７の単位体積当たりの電気抵抗値が中央領域（第１抵抗領域）３６の単位体積当たりの電気抵抗値よりも高くなっている。つまり、転写ローラ１５の円筒ローラ３３には、芯材３１の外径寸法よりも大きな内径寸法を有する第１通孔４３と、芯材３１の外径寸法と略同寸法の内径寸法を有する第２通孔４４とから芯材３１が通る通孔３９が形成されている。第１通孔４３は、円筒ローラ３３の長さ方向の中央部に形成され、第２通孔４４は、円筒ローラ３３の長さ方向の両端部にそれぞれ形成される。
【００３４】
そして、円筒ローラ３３の第１通孔４３の内周面と芯材３１との間の内部空隙に導電性接着剤を充填することで抵抗値調節層３５の前記中央領域３６を形成してある。抵抗値調節層３５の端部領域３７・３７は、円筒ローラ３３における第２通孔４４の周辺のローラ部分で形成されている。第２実施形態の導電性接着剤は、温度や湿度等の環境条件によっては単位体積当たりの電気抵抗値の変動がほとんど生じない電子導電性物質（例えばカーボン）を含有しており、当該導電性接着剤の単位体積当たりの電気抵抗値は、円筒ローラ３３の材料の単位体積当たりの電気抵抗値（１Ｍ〜１０００ＭΩ・ｃｍ）よりも低くなっていて、例えば数ｍ〜数十ｍΩ・ｃｍに設定される。導電性接着剤は、例えば円筒ローラ３３の端面（図５では左右の端）から第１通孔４３内へ管等を差し込んで注入する。導電性接着剤は、固化するものであってもよく、ゲル状になるものであってもよい。
【００３５】
第２実施形態の転写ローラ１５では、抵抗値調節層３５の端部領域３７・３７の単位体積当たりの電気抵抗値が抵抗値調節層３５の中央領域３６の単位体積当たりの電気抵抗値よりも高くなるので、抵抗ローラ３２の両端部での径方向の電気抵抗値が中央部での径方向の電気抵抗値よりも高くなって、電荷が抵抗ローラ３２の両端部から感光体ドラム１２へ逃げ難くなる。これによって、複合機（画像形成装置）１の仕向け地が高温高湿度の温暖地等であっても、転写に必要な電荷が転写ローラ１５から感光体ドラム１２へ逃げることを低減し、適正な転写を確実に行わせることができる。
【００３６】
なお、先に円筒ローラ３３の第１通孔４３内へ導電性接着剤を充填してから抵抗ローラ３２の通孔３９に芯材３１を挿入して転写ローラ１５を作成してもよい。その他の点は、第１実施形態と同じであるので説明を省略する。
【００３７】
（第３実施形態）
図６は、本発明に係る転写ローラ１５の第３実施形態を示す。第３実施形態の転写ローラ１５は、抵抗値調節層３５の中央領域（第２抵抗領域）３６の単位体積当たりの電気抵抗値が端部領域（第１抵抗領域）３７・３７の単位体積当たりの電気抵抗値よりも高くしてある。つまり、転写ローラ１５の円筒ローラ３３の第１通孔４３は、円筒ローラ３３の長さ方向の両端部にそれぞれに形成され、第２通孔４４は、円筒ローラ３３の長さ方向の中央部に形成される。
【００３８】
そして、円筒ローラ３３の両端の第１通孔４３の内周面と芯材３１との間の内部空隙に導電性接着剤をそれぞれ充填して、これを固化することで抵抗値調節層３５の前記端部領域３７・３７を形成してある。その導電性接着剤の単位体積当たりの電気抵抗値は、第２実施形態と同様に、例えば数ｍ〜数十ｍΩ・ｃｍに設定される。抵抗値調節層３５の中央領域３６は、円筒ローラ３３における中央の第２通孔４４の周辺のローラ部分で形成されている。なお、先に円筒ローラ３３の両端の第１通孔４３・４３内へ導電性接着剤をそれぞれ充填してから、抵抗ローラ３２の通孔３９に芯材３１を挿入して転写ローラ１５を作成してもよい。その他の点は、第１実施形態と同じであるので説明を省略する。
【００３９】
第３実施形態の転写ローラ１５では、抵抗値調節層３５の中央領域３６の単位体積当たりの電気抵抗値が抵抗値調節層３５の端部領域３７・３７の単位体積当たりの電気抵抗値よりも高くなるので、抵抗ローラ３２の両端部での径方向の電気抵抗値が中央部での径方向の電気抵抗値よりも低くなって、転写ローラ１５の電荷が抵抗ローラ３２の両端部から感光体ドラム１２へ適度に逃げる。これによって、複合機（画像形成装置）１の仕向け地が低温低湿度の寒冷地であっても、転写ローラ１５の芯材３１と感光体ドラム１２との間での電位差を適正にできて、適正な転写を確実に行わせることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明に係る転写ローラの第１実施形態の縦断構成図である。
【図２】本発明に係る画像形成装置の概略構成図である。
【図３】トナーカートリッジと感光体ユニットとで構成されるプロセスユニットの概略縦断構成図である。
【図４】画像形成装置の制御系を示すブロック構成図である。
【図５】本発明に係る転写ローラの第２実施形態の縦断構成図である。
【図６】本発明に係る転写ローラの第３実施形態の縦断構成図である。
【符号の説明】
【００４１】
１２  感光体ドラム
１５  転写ローラ
３１  芯材
３２  抵抗ローラ
３３  円筒ローラ
３５  抵抗値調節層
３６  中央領域
３７  端部領域
３９  通孔
４３  第１通孔
４４  第２通孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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