(57)【要約】【課題】少ない量の潤滑剤を軸受装置の内部へ容易に封入することを可能とするとともに、封入された潤滑剤を確実に内部全体へ満遍なく行き亘らせることを可能とする軸受装置に対する潤滑剤の封入方法を提供する。【解決手段】相対回転可能に対向配置された少なくとも一対の静止輪２ｘ及び回転輪４ｘと、当該静止輪及び回転輪の間へ転動可能に組み込まれた複数の転動体１８ｘを具備した軸受装置Ｘを潤滑すべく、当該軸受装置の内部へ潤滑剤Ｇｘを封入するための潤滑剤封入方法であって、潤滑剤を発泡材料Ｓと混合して発泡させた状態で、当該発泡した潤滑剤を前記軸受装置の内部へ封入する。【選択図】図１
2008232332.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
相対回転可能に対向配置された少なくとも一対の静止輪及び回転輪と、当該静止輪及び回転輪の間へ転動可能に組み込まれた複数の転動体を具備した軸受装置を潤滑すべく、当該軸受装置の内部へ潤滑剤を封入するための潤滑剤封入方法であって、
潤滑剤を発泡材料と混合して発泡させた状態で、当該発泡した潤滑剤を前記軸受装置の内部へ封入していることを特徴とする潤滑剤封入方法。
【請求項２】
車体構成部材に固定される静止輪、及び車輪構成部材が固定されて当該車輪構成部材とともに回転する回転輪が相対回転可能に対向配置され、複数の転動体が当該静止輪と回転輪にそれぞれ形成されて相互に対向する複列の軌道面間へ転動可能に組み込まれた車輪支持用軸受ユニットを潤滑すべく、当該車輪支持用軸受ユニットの内部へ潤滑剤を封入していることを特徴とする請求項１に記載の潤滑剤封入方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、各種の軸受装置(例えば、自動車の車輪を支持するためのハブユニット軸受(車輪支持用軸受ユニット)など)の潤滑に関し、特に、当該車輪支持用軸受ユニットの内部への潤滑剤の封入方法の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、軸受装置に対しては、当該軸受装置を構成する軸受の軌道輪(回転輪及び静止輪)、転動体(玉やころ)及び保持器が相互に接触する部分の摩擦や摩耗の減少、焼付き防止、あるいは疲れ寿命の延長などを目的として、潤滑が行われている。このような潤滑は、軸受内部に潤滑剤を封入することにより行っており、その際に使用される潤滑剤の種類によって、油潤滑とグリース潤滑に大別することができる。
【０００３】
一般的に、油潤滑には、潤滑剤の流動性や装置に対する冷却効果が高く、グリース潤滑よりも潤滑性能に優れているという特長がある一方で、その性質上、軸受内部へ封入した潤滑油が軸受外部へ漏洩し易いという欠点がある。これに対し、グリース潤滑には、軸受外部への漏洩を抑制することができ、軸受及びその周辺構造を簡略化できるとともに、メンテナンスフリーであるという特長がある。このため、例えば、自動車の車輪を支持するハブユニット軸受(以下、車輪支持用軸受ユニットという)の場合には、その優れたメンテナンス性を考慮し、グリース潤滑が広く行われている。
【０００４】
なお、軸受装置に対して油潤滑、あるいはグリース潤滑のいずれを行う場合であっても、当該軸受装置には、回転輪と静止輪との間に転動体を挟んでその両側へ、軸受内部を密封するための密封装置(各種のシールやシールドなど)を介在させ、軸受内部に封入された潤滑油やグリースが軸受外部へ漏洩(飛散)することを防止している。また、かかる密封装置を設けることで、軸受外部から異物(例えば、泥水、塵埃)が内部に侵入することも併せて防止している。
【０００５】
ところで、軸受装置に対して潤滑を行う際、図２(ｂ),(ｃ)に示すような車輪支持用軸受ユニットＢ,Ｃ、具体的には複列のアンギュラ玉軸受Ｂ(同図(ｂ))や複列の円錐ころ軸受Ｃ(同図(ｃ))の場合には、同図(ａ)に示すような単列の深溝玉軸受Ａ(以下、単に軸受Ａともいう)との軸受構造の相違から、以下に説明する点に留意する必要がある。
【０００６】
すなわち、車輪支持用軸受ユニットである複列のアンギュラ玉軸受Ｂ(以下、単に軸受Ｂともいう)や複列の円錐ころ軸受Ｃ(以下、単に軸受Ｃともいう)においては、その軸受内部空間が略テーパ状となっているとともに、保持器20b,20cも当該空間へ組み込み可能となるように傾斜型の冠タイプ２０ｂや、もみぬきタイプ２０ｃが用いられている。このため、軸受の内部空間は、斜めに傾いた非常に狭い空間となってしまう。
また、かかる冠型保持器２０ｂ、及びもみぬき型保持器２０ｃには、深溝玉軸受Ａ(図２(ａ))に組み込まれる波型の合わせタイプの保持器２０ａのように、隣り合うポケット相互間の空間が十分に確保されていない。このため、軸受内部への封入時における潤滑剤(一例として、グリース)の流動性が悪く、グリースの封入が行い難くなってしまうとともに、封入されたグリースが軸受内部まで十分に到達せず、封入箇所の近傍に留まってしまう虞がある。
【０００７】
さらに、軸受Ｂ,Ｃは、いわゆる背面組合せ形(ＤＢ)の軸受として構成されており、これにより軸受の高剛性化が図られているが、このようなＤＢ形の軸受構造とする場合、転動体18b,18cの列間距離(軌道列間距離)をより大きく(広く)設定するほど剛性を高めた構造とし易く、長寿命化も図り易い。一方で、高剛性化を図るべく転動体18b,18cの列間距離(軌道列間距離)を大きく(広く)設定すると、図示しない密封装置(一例として、パックシール)と保持器20b,20cとの距離が小さく(狭く)なり、これらが非常に接近して位置付けられることとなってしまう。
【０００８】
このように、軸受Ｂ,Ｃは、軸受Ａと比べて内部に封入されたグリースの外部漏洩が生じる事態となり易い。軸受Ｂ,Ｃの近傍には、図示しない制動装置(ブレーキ)のブレーキロータが固定されており、漏洩したグリースが当該ブレーキロータに付着するとブレーキの制動力の悪化を招くため、かかるグリースの漏洩は確実に防止する必要がある。
したがって、グリースの外部漏洩を防止するため、車輪支持用軸受ユニット(軸受Ｂ,Ｃ)においては、グリースの封入量を必要最小限に止めて潤滑が行われており、その際における各種のグリースの封入装置や封入方法などが、従来から知られている(特許文献１参照)。
【特許文献１】特許第２８２６９６０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ここで、単列の深溝玉軸受(軸受Ａ)にグリースを封入する場合、図２(ａ)に示すように、保持器２０ａのポケット間の空間を利用して、グリース封入装置５０ａのグリース吐出口５２ａを軌道面21a,41aの直上(隣り合う転動体(玉)１８ａの間)に挿入し、グリースＧａを軌道面21a,41aに対して直接封入することができる。このため、封入するグリースＧａの量を減らした場合であっても、当該グリース量の減少が転動体(玉)１８ａなどの潤滑不良に直ちに結びつくことはない。
【００１０】
これに対し、車輪支持用軸受ユニット(軸受Ｂ,Ｃ)にグリースを封入する場合、当該軸受Ｂ,Ｃにおいては、上述したように保持器20b,20cのポケット間の空間が十分に確保されていないため、当該空間を利用してグリースの封入作業を行うことができない。このため、図２(ｂ),(ｃ)に示すように、静止輪2b,2cと回転輪4b,4cの間の開放部分からグリース封入用の治具(給脂治具)50b,50cを挿入してグリースGb,Gcを吐出し、順次、軸受内部へグリースGb,Gcを押し込む方法を採らざるを得ない。
【００１１】
したがって、封入するグリースGb,Gcの量を減らした場合、軌道面21b,41b及び軌道面21c,41cまでグリースGb,Gcが十分に到達せず、転動体(玉や円錐ころ)18b,18cなどの潤滑不良が発生してしまう虞がある。特に、図２(ｃ)に示すような複列の円錐ころ軸受Ｃの場合、その軌道面21c,41cが長いため、グリースＧｃが軸受内部まで到達し難く、例えば、回転輪４ｃである内輪の大つば部４３ｃへグリースＧｃが十分に行き亘らない虞がある。なお、大つば部４３ｃは、回転輪４ｃの軌道面４１ｃの両端部にそれぞれ設けられて、転動体(円錐ころ)１８ｃを保持、案内するためのつば部のうち、軸受Ｃの外部寄り(図１(ｃ)の右寄り)に設けられ、内部寄り(同図の左寄り)のつば部と比べて大径のつば部のことをいう。
【００１２】
本発明は、このような課題を解決するためになされており、その目的は、少ない量の潤滑剤(例えば、グリースや潤滑油)を軸受装置の内部へ容易に封入することを可能とするとともに、封入された潤滑剤を確実に内部全体へ満遍なく行き亘らせることを可能とする軸受装置に対する潤滑剤の封入方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
このような目的を達成するために、本発明に係る潤滑剤封入方法は、相対回転可能に対向配置された少なくとも一対の静止輪及び回転輪と、当該静止輪及び回転輪の間へ転動可能に組み込まれた複数の転動体を具備した軸受装置を潤滑すべく、当該軸受装置の内部へ潤滑剤を封入する。その際、潤滑剤を発泡材料と混合して発泡させた状態で、当該発泡した潤滑剤を前記軸受装置の内部へ封入している。
【００１４】
なお、かかる潤滑剤封入方法は、一例として、車体構成部材に固定される静止輪、及び車輪構成部材が固定されて当該車輪構成部材とともに回転する回転輪が相対回転可能に対向配置され、複数の転動体が当該静止輪と回転輪にそれぞれ形成されて相互に対向する複列の軌道面間へ転動可能に組み込まれた車輪支持用軸受ユニットを潤滑すべく、当該車輪支持用軸受ユニットの内部へ潤滑剤を封入する方法として適用することができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明に係る潤滑剤封入方法によれば、少ない量の潤滑剤(例えば、グリースや潤滑油)を軸受装置の内部へ容易に封入することができるとともに、封入された潤滑剤を確実に内部全体へ満遍なく行き亘らせることができる。この結果、少ない量の潤滑剤であっても、軸受装置を長期に亘って良好な潤滑状態に保つことができ、当該軸受装置を一定の精度で安定して回転させ続けることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の潤滑剤封入方法について、添付図面を参照して説明する。なお、本発明に係る潤滑剤封入方法は、各種の軸受装置を潤滑すべく、その内部に潤滑剤を封入するための方法として適用することができるが、ここでは、図１(ａ)に示すような自動車の車輪を支持するためのハブユニット軸受(以下、車輪支持用軸受ユニットという)、具体的には、複列の円錐ころ軸受(以下、軸受ユニットＸという)を潤滑すべく、当該軸受ユニットＸの内部へ潤滑剤を封入する場合を一例として想定し、説明する。その際、軸受ユニットＸの内部へ封入される潤滑剤は、潤滑油及びグリースのいずれであってもよいが、ここでは、グリースが封入される場合を一例として想定する。
【００１７】
この場合、軸受ユニットＸは、自動車の駆動輪(前置エンジン後輪駆動(ＦＲ)車及び後置エンジン後輪駆動(ＲＲ)車の後輪、前置エンジン前輪駆動(ＦＦ)車の前輪及び四輪駆動(４ＷＤ)車の全輪)を支持するハブユニット軸受として構成してもよいし、自動車の従動輪(ＦＲ車及びＲＲ車の前輪、ＦＦ車の後輪)を支持する車輪支持用軸受ユニットとして構成してもよい。
【００１８】
なお、車輪支持用軸受ユニットの型式(タイプ)は、図１(ａ)に示すタイプには特に限定されず、例えば、静止輪には、図示しない車体構成部材(例えば、懸架装置のナックル)に固定されるフランジが一体成形などにより設けられていてもよいし、回転輪には、図示しない車輪構成部材(例えば、ディスクホイール)が固定されるハブフランジが一体成形などにより設けられていてもよい。また、回転輪は、図１(ａ)に示すような第１の内輪１６ｐと第２の内輪１６ｑの分割構成であってもよいし、図示しないハブと内輪構成体で構成されていてもよい。なお、内輪構成体は、静止輪の図示しない車体内側の軌道面と対向する軌道面が形成され、ハブに外嵌されて当該ハブとともに回転輪を構成する部材のことを指す。
さらに、転動体は、図１(ａ)に示すような円錐ころ１８ｘのほか、車輪支持用軸受ユニットの使用条件や使用目的などに応じて、円筒ころや球面ころなどの各種のころ、あるいは玉(図２(ｂ)参照)を任意に選択して使用すればよい。
【００１９】
ここで、図１(ａ)に示す構成においては、外方部材(外方軌道輪)を静止輪２ｘ、内方部材(内方軌道輪)を回転輪４ｘ(内輪16p,16q)としているが、これとは逆に外方部材(外方軌道輪)を回転輪、内方部材(内方軌道輪)を静止輪とした構成の車輪支持用軸受ユニットであってもよい。
また、上述したいずれの車輪支持用軸受ユニットにおいても、静止輪は、車体構成部材(例えば、懸架装置のナックル(図示しない))に固定されて静止状態に維持されるのに対し、回転輪は、車輪構成部材(例えば、ディスクホイール(図示しない))が固定されて当該車輪構成部材とともに回転している。
【００２０】
図１(ａ)には、本発明の一実施形態に係る軸受ユニットＸ、すなわち、本実施形態に係る潤滑剤封入方法によって潤滑剤(一例として、グリース(以下、グリースＧｘという))がその内部へ封入される軸受ユニットＸが示されており、当該軸受ユニットＸには、相対回転可能に対向配置された静止輪２ｘ及び回転輪４ｘと、当該静止輪２ｘ及び回転輪４ｘの間へ転動可能に組み込まれた複数の転動体１８ｘが備えられている。
【００２１】
具体的には、静止輪２ｘは、車体構成部材(例えば、懸架装置のナックル(図示しない))に固定され、常時非回転状態に維持されているのに対し、回転輪４ｘは、車輪構成部材(例えば、ディスクホイール(図示しない))が固定されて当該車輪構成部材とともに回転しており、当該静止輪２ｘ及び回転輪４ｘにそれぞれ形成されて相互に対向する軌道面21x,41x間、及び軌道面23x,43x間へ複数の転動体(円錐ころ)１８ｘがそれぞれ転動可能に組み込まれて、軸受ユニットＸが構成されている。
【００２２】
この場合、転動体(円錐ころ)１８ｘは、環状を成す保持器２０ｘに形成されたポケット内に１つずつ回転自在に保持された状態で、軌道面21x,41x間、及び軌道面23x,43x間を転動している。これにより、各転動体(円錐ころ)１８ｘは、その転動面が相互に接触することなく軌道面21x,41x間、及び軌道面23x,43x間を転動することができ、結果として、当該各転動体(円錐ころ)１８ｘが相互に接触して摩擦が生じることによる回転抵抗の増大や、焼付きなどを防止することができる。なお、図１(ａ)に示す構成においては、保持器２０ｘとして、いわゆる傾斜型のもみぬきタイプが適用されているが、車輪支持用軸受ユニットの使用条件や使用目的、並びに転動体の種類などに応じて、波型や冠型など任意のタイプの保持器を使用すればよい。
【００２３】
本実施形態においては、潤滑剤(グリースＧｘ)を発泡材料(以下、発泡剤という)Ｓと混合して発泡させた状態で、当該発泡したグリースＧｘを軸受ユニットＸの内部へ封入している。これにより、軸受ユニットＸは、静止輪２ｘ及び回転輪４ｘ、転動体(円錐ころ)１８ｘ、並びに保持器２０ｘが相互に接触する部分の摩擦や摩耗の減少、焼付き防止、あるいは疲れ寿命の延長などが図られている。
【００２４】
以下、軸受ユニットＸの内部へのグリースＧｘの封入方法について説明する。
なお、封入されるグリースＧｘは、軸受ユニットＸに要求される潤滑性能などに応じ、各種のグリースを任意に選択して使用すればよいため、その具体的な種類は特に限定されない。例えば、基油として、鉱油、あるいはシリコーン油及びジエステル油等の合成油などを用いることができるとともに、増ちょう剤として、リチウム石鹸等の金属石鹸、ウレアあるいはフッ素化合物などを用いることができ、これらの基油と増ちょう剤を任意に組み合わせてグリースＧｘを構成すればよい。なお、必要に応じて、各種の添加剤(例えば、酸化防止剤、防錆剤及び極圧剤など)をグリースＧｘに対して添加してもよい。
【００２５】
また、グリースＧｘが封入される際には、図１(ａ)に示すように、静止輪２ｘ、回転輪４ｘ(内輪16p,16q)、及び保持器２０ｘに保持された転動体(円錐ころ)１８ｘが一体的に組み付けられ、軸受ユニットＸは、当該静止輪２ｘと回転輪４ｘ(内輪16p,16q)の間の両側(同図の左側と右側)が開放された状態となっている(同図に示す状態)。
【００２６】
かかるグリースＧｘの封入は、図示しないポンプ装置(一例として、定量型のポンプ(以下、単にポンプという))を用いて行われており、その際、予めグリースＧｘの吐出量がポンプに設定され、当該設定量のグリースＧｘが前記ポンプによって加圧される。この場合、グリースＧｘの吐出量は、軸受ユニットＸの大きさ、より具体的にはその内部空間の大きさに応じて任意に設定すればよい。
【００２７】
図１(ａ)に示す構成においては、一例として、グリースＧｘを吐出するためのノズル(以下、単にノズルという)３０が軸受ユニットＸの静止輪２ｘと回転輪４ｘ(内輪１６ｐ)との間の一方側の開放部分(同図の右端部分)に位置付けられるとともに、当該ノズル３０の吐出口３０ｇが軸受ユニットＸの内部(同図の左方)へ向けて開口された状態となっている。これにより、一方側の軌道列(転動体列)に対してグリースＧｘが封入される。
【００２８】
なお、他方側(図１(ａ)の左側)の軌道列(転動体列)に対してグリースＧｘを封入させる場合には、ノズル３０を他方側の開放部分(同図の左端部分)に位置付けるとともに、当該ノズル３０の吐出口３０ｇを軸受ユニットＸの内部(同図の右方)へ向けて開口させればよい。あるいは、２つのノズル３０を両側の開放部分(図１(ａ)の右端部分と左端部分)に位置付け、これらのノズル３０の吐出口３０ｇを軸受ユニットＸの内部(同図の右方と左方)へ向けてそれぞれ開口させ、両側の軌道列(転動体列)に対してグリースＧｘを同時に封入させてもよい。
【００２９】
加圧されたグリースＧｘは、図１(ａ),(ｂ)に示すように、ノズル３０の吐出口３０ｇの周辺部(すなわち、グリースＧｘが吐出される直前)で発泡剤Ｓと混合される。
この場合、一例として、ノズル３０は、当該ノズル３０の内部に発泡剤Ｓを加圧された状態で送出するための送出管(以下、単に送出管という)３２が内設され、当該送出管３２の送出口３２ｇが当該ノズル３０の吐出口３０ｇの周辺部に開口された構造となっている。このような構造を成すノズル３０の内部をポンプによって加圧されたグリースＧｘが流動し、吐出口３０ｇの周辺部に達した際、当該ノズル３０内を流動するグリースＧｘに対して、送出管３２の内部を圧送された発泡剤Ｓが送出口３２ｇから送出され、当該グリースＧｘと混合される。そして、発泡剤Ｓと混合されたグリースＧｘがノズル３０の吐出口３０ｇから吐出され、軸受ユニットＸの内部へ封入されている。
【００３０】
なお、ノズル３０に内設する送出管３２及び当該送出管３２の送出口３２ｇの大きさ、形状、位置及び数などは、ノズル３０の吐出口３０ｇの周辺部でグリースＧｘに対して発泡剤Ｓを送出することが可能であれば、特に限定されず任意に設定することができる。例えば、ノズル３０に対し、送出管３２を１本のみ内設してもよいし、複数本の送出管３２を内設してもよい。また、発泡剤Ｓを送出し、グリースＧｘと混合させる位置(タイミング)は、必ずしもノズル３０の吐出口３０ｇの周辺部(グリースＧｘが吐出される直前)には限定されないが、後述する発泡剤Ｓとの発泡効果を軸受ユニットＸへのグリースＧｘの封入時において最大限に得るためには、可能な限り吐出口３０ｇの周辺部でグリースＧｘと発泡剤Ｓとを混合させることが好ましい。
【００３１】
また、発泡剤Ｓの種類は、グリースＧｘの種類や特性などに応じて任意に選択すればよい。例えば、加圧状態では液体であり、大気圧下では気体となる物質を適用すればよく、当該物質の中でも、具体的にはプロパンやブタンなどを適用することが好ましい。なお、このほかにも、例えば、混合時に変質などが生じることがないなど、グリースＧｘとの相性に問題がなければ、二酸化炭素の超臨界流体などを発泡剤Ｓとして用いてもよい。また、火災などの発生を予防する観点からプロパンやブタンの使用を制限すべき環境下では、窒素ガスや空気などを発泡剤ＳとしてグリースＧｘに混合させてもよい。
【００３２】
このように、ノズル３０の吐出口３０ｇの周辺部で、別の捉え方をすれば、吐出口３０ｇから吐出される直前にグリースＧｘに対して発泡剤Ｓを混合させることで、当該吐出口３０ｇからの吐出時において、グリースＧｘの体積を増大させることができる。すなわち、グリースＧｘに混合された発泡剤Ｓは、加圧状態から減圧されて定圧状態(大気圧状態)となり、液体から気体へと変化する(発泡する)ため、ノズル３０の吐出口３０ｇから吐出されて軸受ユニットＸの内部へ封入されると、ユニット内部空間においてグリースＧｘの体積が一時的に増大され、その見かけ上の量を増やすことができる。
【００３３】
また、同様に、軸受ユニットＸの内部へ封入されて、発泡剤ＳによってグリースＧｘが発泡された状態となることで、ユニット内部空間において当該グリースＧｘのちょう度を一時的に高める(すなわち、軟化させる)ことができる。
このように、グリースＧｘは、一時的に体積が増大された状態、並びに、ちょう度が高められた(軟化された)状態で、軸受ユニットＸの内部へ封入されることになる。
【００３４】
したがって、本実施形態に係る潤滑剤封入方法によれば、発泡剤ＳによってグリースＧｘが発泡状態となることで、吐出時における体積(見かけ上の体積)が増大され、当該グリースＧｘを軸受ユニットＸの内部へ順次スムーズに封入する(押し込む)ことができるとともに、当該内部空間の奥(図１(ａ)における転動体(円錐ころ)１８ｘの列間領域)まで当該グリースＧｘを容易に封入する(到達させる)ことができる。
また、発泡剤ＳによってグリースＧｘが発泡状態となることで、吐出時におけるちょう度が高められ(軟化され)、当該グリースＧｘをユニット内部の狭い空間(例えば、回転輪１０(内輪１６ｐ)の大つば部４３ｘ)にも容易に封入する(到達させる)ことができる。
【００３５】
ここで、発泡剤Ｓによって発泡状態となったグリースＧｘは、軸受ユニットＸの内部の全体へ満遍なく行き亘り、その後、混合された発泡剤Ｓが徐々に大気中へ放出され、消泡状態となる。この結果、グリースＧｘが軸受ユニットＸの内部への封入前の状態と略同一の状態に戻るため、グリースＧｘをユニット内部の全体へ非常に薄く付着させることができる。
【００３６】
これにより、例えば、軌道面21x,41xに大量のグリースＧｘが付着することがなく、当該大量のグリースＧｘが軸受ユニットＸの回転に伴って撹拌されることで生ずる軸受回転トルクの増加を招くことがない。また、このようにグリースＧｘをユニット内部の全体へ非常に薄く付着させることで、当該グリースＧｘが流動する際に生ずる圧力(例えば、転動体(円錐ころ)１８ｘの列間領域からのグリースＧｘの排出圧力)を格段に低下させることができ、結果として、ユニット外部へのグリースＧｘの漏洩を有効に防止することができる。
【００３７】
以上のように、本実施形態に係る潤滑剤封入方法によれば、少ない量のグリースＧｘを軸受ユニットＸの内部へ容易に封入することができるとともに、封入されたグリースＧｘを確実にユニット内部の全体へ満遍なく行き亘らせることができる。この結果、少ない量のグリースＧｘであっても、軸受ユニットＸを長期に亘って良好な潤滑状態に保つことができ、例えば、軌道面21x,41x、転動体(円錐ころ)１８ｘの表面(転動面)、並びに保持器２０ｘの表面及びポケット面が相互に接触する部分の摩擦や磨耗の減少、焼付きの防止、あるいは疲れ寿命の延長を確実に図ることができる。これにより、かかる軸受ユニットＸを一定の精度で安定して回転させ続けることが可能となる。
【００３８】
なお、軸受ユニットＸの内部へのグリースＧｘの封入が完了した後は、ユニット内部を外部から遮蔽して密封状態(気密状態、及び液密状態)に保つための各種の密封装置(例えば、接触型のシール、あるいは非接触型のシールやシールドなど)を、静止輪２ｘと回転輪４ｘ(内輪16p,16q)との間の開放部分に組み付ければよい。これにより、封入されたグリースＧｘのユニット外部への漏洩を防止することができるとともに、ユニット内部への異物(例えば、泥水、塵埃など)の侵入を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明に係る潤滑剤密封方法を説明するための図であって、(ａ)は、車輪支持用軸受ユニット(複列の円錐ころ軸受)に対してグリースが封入されている状態を示す要部断面図、(ｂ)は、ポンプ装置のノズル及び送出管の構成例を示す断面図。
【図２】従来の軸受装置に対する潤滑剤の封入方法を示す図であって、(ａ)は、単列の深溝玉軸受にグリースが封入されている状態を示す要部断面図、(ｂ)は、車輪支持用軸受ユニット(複列のアンギュラ玉軸受)に対してグリースが封入されている状態を示す要部断面図、(ｃ)は、車輪支持用軸受ユニット(複列の円錐ころ軸受)に対してグリースが封入されている状態を示す要部断面図。
【符号の説明】
【００４０】
２ｘ  静止輪
４ｘ  回転輪
１６ｐ，１６ｑ  内輪
１８ｘ  転動体(円錐ころ)
３０  ノズル
３０ｇ  吐出口
３２  送出管
３２ｇ  送出口
Ｇｘ  潤滑剤(グリース)
Ｓ  発泡材料(発泡剤)
Ｘ  軸受ユニット(車輪支持用軸受ユニット)
【図１】
2008232332.tif 000003
【図２】
2008232332.tif 000004