(57)【要約】【課題】ドラム付着の発生を抑えつつ良好な画像特性を確保できる画像形成装置を提供する。【解決手段】感光体ドラム１の表面の残留トナーを掻き取るクリーニングブレード６ａと、クリーニングブレード６ａよりも感光体ドラム１の回転方向の上流側に設けられて感光体ドラム１の表面を摺擦するクリーニングローラ６ｂと、を備える。感光体ドラム１が新品のときのクリーニングローラ６ｂには、トナーの原料である定着用樹脂にステアリン酸亜鉛を添加して成る混合材１０が塗布されている。【選択図】図１
2008033067.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一方向に回転する感光体ドラムと、感光体ドラムの表面を露光して静電潜像を形成する露光器と、静電潜像にトナーを付着させてトナー像を形成する現像器と、供給されたシートにトナー像を転写させる転写器と、転写後の感光体ドラムの表面をクリーニングするクリーニング器と、を備え、クリーニング器として、感光体ドラムの表面の残留トナーを掻き取るクリーニングブレードと、クリーニングブレードよりも感光体ドラムの回転方向の上流側に設けられて感光体ドラムの表面を摺擦するクリーニングローラと、を含む画像形成装置であって、
感光体ドラムが新品のときのクリーニングローラには、トナーの原料である定着用樹脂にステアリン酸亜鉛を添加して成る混合材が塗布されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
混合材について、定着用樹脂に対するステアリン酸亜鉛の添加量が１０〜３５［重量％］であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機やプリンタやファクシミリ等の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来一般の画像形成装置では、以下に示すような画像形成の動作が行われる。感光体ドラムが一方向に回転していく中で、先ず、感光体ドラムの表面が帯電器により一様に所定電位に帯電される。次いで、露光器からの画像情報に基づく照射光によってその感光体ドラムの表面に静電潜像が形成され、現像器によりその静電潜像にトナーを吸着させてトナー像が形成（現像）される。続いて、感光体ドラム上のトナー像は、転写ローラ等の転写器により用紙等のシート上に転写される。その後、そのシートは、一対のローラからなる定着器に搬送され、この定着器での加熱・加圧によってトナー像がシート上に定着された後、外部に排出される。一方、転写後の感光体ドラムは、その表面に残存した残留トナーがクリーニングブレードにより掻き取られて除去され、更に必要に応じて除電器によりその表面が一様に除電される。このような一連の動作が繰り返される。
【０００３】
また、近年の画像形成装置では、転写器とクリーニングブレードとの間に、感光体ドラムの表面に接触しながら一方向に回転するクリーニングローラが設けられており、このクリーニングローラが感光体ドラムの表面を摺擦することにより感光体ドラムの表面が研磨される。その際、現像器からのトナーには予め研磨剤が含まれていて、その研磨剤入りのトナーがクリーニングローラによる感光体ドラムの研磨に用いられる。つまり、トナー像として感光体ドラムの表面に吸着した研磨剤入りのトナーのうち、転写後の感光体ドラムの表面に残存したものが、そのままクリーニングローラに供給されたり、ブレードで掻き取られてクリーニングローラ上に落とされることで結果としてクリーニングローラに供給されたりする。
【０００４】
ところで、このような画像形成装置においては、特に、製造された画像形成装置を初めて使用する初期段階のとき、感光体ドラムの表面にクリーニングブレードがくっ付いてその断片が付着してしまうというドラム付着が発生し易い。感光体ドラム、クリーニングブレードが新品であることから、感光体ドラムの表面にクリーニングブレードが強く押し当てられた状態にあるし、両者が馴染んでいないからである。ドラム付着が発生すると、結果として、用紙へ転写された画像品位の悪化をもたらす。もっとも、ドラム付着は、使用の初期段階のとき顕著に起こり、画像形成装置を使用していくに従って発生しなくなる。クリーニングブレードが適度に磨耗して感光体ドラムの表面に適正な圧力で押し当てられた状態になり、両者が馴染んでくるからである。
【０００５】
そこで、ドラム付着を防止するために、従来は、感光体ドラムの表面やこれと接触するクリーニングブレードに画像形成装置の製造段階で潤滑剤を予め塗布したり、現像器からのトナーに潤滑剤を混ぜたりしていた（例えば、特許文献１参照）。潤滑剤にはステアリン酸亜鉛が用いられる。このようにすれば、潤滑剤によって感光体ドラムの表面とクリーニングブレードとの潤滑性が促されるため、ドラム付着の発生が抑えられる。
【特許文献１】特開２０００−１７２１２０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、感光体ドラムやクリーニングブレードに潤滑剤を塗布しておいた場合、使用の初期段階で、ドラム付着の発生を抑えることができるものの、感光体ドラムの表面には、直接塗布されたり、使用に従ってクリーニングブレードをすり抜けたりする等して、潤滑剤が多量に存在することから、実際にはその潤滑剤の存在が災いして、画像流れやカブリや画像濃度の低下といった画像特性の不具合が発生してしまう。これは、感光体ドラムの表面において、潤滑剤であるステアリン酸亜鉛が存在する部分では、主として帯電特性が低下することが起因する。
【０００７】
更に、現像器からのトナーに潤滑剤を混ぜる場合は、使用の段階を問わずドラム付着の発生を抑えることができるものの、使用に従ってトナーと共に潤滑剤が供給され続けることから、長期的には、感光体ドラムの表面に潤滑剤が蓄積されてしまい、やはり画像流れやカブリや画像濃度の低下といった画像特性の不具合が発生してしまう。
【０００８】
そこで本発明は、上記の問題に鑑みてなされたものであり、ドラム付着の発生を抑えつつ良好な画像特性を確保できる画像形成装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、本発明による画像形成装置は、一方向に回転する感光体ドラムと、感光体ドラムの表面を露光して静電潜像を形成する露光器と、静電潜像にトナーを付着させてトナー像を形成する現像器と、供給されたシートにトナー像を転写させる転写器と、転写後の感光体ドラムの表面をクリーニングするクリーニング器と、を備え、クリーニング器として、感光体ドラムの表面の残留トナーを掻き取るクリーニングブレードと、クリーニングブレードよりも感光体ドラムの回転方向の上流側に設けられて感光体ドラムの表面を摺擦するクリーニングローラと、を含む画像形成装置であって、感光体ドラムが新品のときのクリーニングローラには、トナーの原料である定着用樹脂にステアリン酸亜鉛を添加して成る混合材が塗布されている。
【００１０】
これにより、使用の初期段階では、クリーニングローラから互いに接触する感光体ドラムの表面に混合材が供給され、その混合材中のステアリン酸亜鉛によって感光体ドラムの表面とクリーニングブレードとの潤滑性が促されるため、ドラム付着の発生を抑えることができる。また、混合材中のステアリン酸亜鉛は、クリーニングブレードでの掻き取りにより、定着用樹脂と共に感光体ドラムの表面から除去されるため、画像流れやカブリや画像濃度の低下といった画像特性の不具合の発生も抑えることができる。
【００１１】
ここで、混合材について、定着用樹脂に対するステアリン酸亜鉛の添加量が１０〜３５［重量％］であることが好ましい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の画像形成装置によれば、ドラム付着の発生を抑えつつ良好な画像特性を確保できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下に、本発明の画像形成装置の一実施形態について、図面を参照しながら詳述する。図１は本発明の一実施形態である画像形成装置の要部を示す断面図である。
【００１４】
図１に示すように、画像形成装置は、大きくは、一方向に軸回転駆動される感光体ドラム１と、この感光体ドラム１の表面を一様に所定電位に帯電させる帯電器２と、この帯電器２により帯電された感光体ドラム１の表面を露光して画像情報に基づく静電潜像を形成する露光器３と、この露光器３により形成された静電潜像にトナーを吸着させてトナー像を形成（現像）するための現像器４と、この現像器４により形成されたトナー像をシートＰに転写させる転写ローラよりなる転写器５と、転写後の感光体ドラム１の表面をクリーニングするクリーニング器６と、シートＰ上に転写されたトナー像を加熱・加圧して定着させる一対のローラよりなる定着器７と、を備えている。なお、これらは全て不図示の制御部で動作が制御される。
【００１５】
ここで、感光体ドラム１は、例えば、アルミニウム等の素管の表面にアモルファスシリコンの感光層が形成されて成る。露光器３は、帯電された感光体ドラム１の表面をレーザダイオードやＬＥＤアレイからの光により露光して、シートＰへの画像形成の対象である画像情報に基づく静電潜像を形成する役割を担う。
【００１６】
現像器４は、トナーを貯留している。ここでのトナーとしては、詳細は後述するが、原料である定着用樹脂の中に着色剤や種々の添加剤を分散させた、一般的なトナーが用いられ、研磨剤も混入されている。また、現像器４は、トナーを攪拌するための攪拌ローラ（不図示）や、感光体ドラム１に対向配置されこれにトナーを直接的に供給する現像スリーブ４ａや、現像スリーブ４ａ上のトナーの厚さを均一に調整するための穂切板４ｂ等を備えている。現像に際しては、現像スリーブ４ａにバイアスが印加され、これにより感光体ドラム１上の静電潜像にトナーが吸着し、トナー像が現像される。
【００１７】
転写器５は、転写に際しトナーとは逆極性のバイアスが印加され、これにより感光体ドラム１との間に供給されたシートＰ上にトナー像を転写させる。
【００１８】
クリーニング器６は、大きくは、クリーニングブレード６ａと、クリーニングローラ６ｂと、よりなる。クリーニングブレード６ａは、感光体ドラム１に沿って延在しつつ感光体ドラム１の表面に押し当てられた状態で固定されており、転写後の感光体ドラム１の表面に残存した残留トナーを掻き取って除去するものである。クリーニングブレード６ａとしては、例えばウレタンゴムが好適である。
【００１９】
クリーニングローラ６ｂは、発砲ウレタンゴム等の多孔質の弾性材であり、クリーニングブレード６ａよりも感光体ドラム１の回転方向の上流側で、すなわち、転写器５とクリーニングブレード６ａとの間で、且つクリーニングブレード６ａの丁度真下において、感光体ドラム１に対し接触状態で対向配置され、一方向に回転することで感光体ドラム１の回転とあいまって感光体ドラム１の表面を摺擦する。画像形成の動作中、転写後の感光体ドラム１上に残存した研磨剤入りのトナーは、主として、クリーニングブレード６ａで掻き取られてそのままクリーニングローラ６ｂ上に落とされ、その結果、クリーニングローラ６ｂに供給されていく。そして、研磨剤が供給されたクリーニングローラ６ｂにより感光体ドラム１の表面が継続的に研磨される。なお、感光体ドラム１の表面を効果的に研磨できるように、クリーニングローラ６ｂの回転方向は感光体ドラム１の回転方向と逆方向であり、その回転速度は、感光体ドラム１の１．２倍程度とすることが好ましい。
【００２０】
また、クリーニングローラ６ｂには、その外周全域にわたって、画像形成装置の製造段階で混合材１０を予め塗布している。つまり、感光体ドラム１（クリーニングブレード６ａも含め）が新品のときのクリーニングローラ６ｂには、混合材１０が塗布されているわけである。ここでの混合材１０としては、詳細は後述するが、トナーの原料である定着用樹脂にステアリン酸亜鉛を所定量添加したものである。使用の初期段階では、クリーニングローラ６ｂから互いに接触する感光体ドラム１の表面に混合材１０が供給され、その混合材１０中のステアリン酸亜鉛によって感光体ドラム１の表面とクリーニングブレード６ａとの潤滑性が促されるため、ドラム付着の発生を抑えることができる。また、混合材１０にはトナーの原料である定着用樹脂が含まれていることから、混合材１０中のステアリン酸亜鉛は、クリーニングブレード６ａでの掻き取りにより、定着用樹脂と共に感光体ドラム１の表面から除去される。従って、画像流れやカブリや画像濃度の低下といった画像特性の不具合の発生も抑えることができる。このような状況は、以下の評価試験より導かれる。
【００２１】
続いて、トナー及び混合材１０の詳細、並びに本実施形態の画像形成装置で行った評価試験について以下に説明する。
【００２２】
先ず、定着用樹脂としては、例えば、スチレン系重合体、アクリル系重合体、スチレン−アクリル系重合体、塩素化ポリスチレン、ホリプロピレン、アイオノマー等のオレフィン系重合体、ポリ塩化ビニル、ポリエステル系樹脂、ポリアミド、ポリウレタン、エポキシ樹脂、ジアリルフタレート樹脂、シリコーン樹脂、ケトン樹脂、ポリビニルブチラール樹脂、フェノール樹脂、ロジン変性フェノール樹脂、キシレン樹脂、ロジン変性マレイン酸樹脂、ロジンエステル等が挙げられ、特に、スチレン系重合体、スチレン−アクリル系重合体、ポリエステル系樹脂が好ましい。このうちスチレン系重合体、スチレン−アクリル系重合体としては、スチレンの単独重合体や、スチレンと他の単量体との共重合体が挙げられる。
【００２３】
ここで、スチレンと共重合可能な他の単量体としては、例えば、ｐ−クロルスチレン；ビニルナフタレン；エチレン、プロピレン、ブチレン、イソブチレン等のエチレン不飽和モノオレフィン類；塩化ビニル、臭化ビニル、弗化ビニル等のハロゲン化ビニル類；酢酸ビニル、プロピオン酸ビニル、ベンゾエ酸ビニル、酪酸ビニル等のビニルエステル類；アクリル酸メチル、アクリル酸エチル、アクリル酸ｎ−ブチル、アクリル酸イソブチル、アクリル酸ドテシル、アクリル酸ｎ−オクチル、アクリル酸２−クロルエチル、アクリル酸フェニル、α−クロルアクリル酸メチル、メタクリル酸メチル、メタクリル酸エチル、メタクリル酸ブチル等の（メタ）アクリル酸エステル類；アクリロニトリル、メタアクリロニトリル、アクリルアミド等の他のアクリル酸誘導体；ビニルメチルエーテル、ビニルイソブチルエーテル等のビニルエーテル類；ビニルメチルケトン、ビニルエチルケトン、メチルイソプロペニルケトン等のビニルケトン類；Ｎ−ビニルピロール、Ｎ−ビニルカルバゾール、Ｎ−ビニルインドール、Ｎ−ビニルピロリデン等のＮ−ビニル化合物類等が挙げられる。これら共重合モノマーは、１種単独で、又は２種以上を組み合わせて、スチレンと共重合させることができる。
【００２４】
ポリエステル系樹脂としては、例えば、多価カルボン酸成分と多価アルコール成分とを重縮合させて得られるもの等が用いられる。このうち多価カルボン酸成分としては、例えば、マレイン酸、フマール酸、シトラコン酸、イタコン酸、グルタコン酸、フタル酸、イソフタル酸、テレフタル酸、シクロへキサンジカルボン酸、コハク酸、アジピン酸、セバチン酸、アゼライン酸、マロン酸等の２価カルボン酸；ｎ−ブチルコハク酸、ｎ−ブテニルコハク酸、イソブチルコハク酸、イソブテニルコハク酸、ｎ−オクチルコハク酸、ｎ−オクテニルコハク酸、ｎ−ドデシルコハク酸、ｎ−ドデセニルコハク酸、イソドデシルコハク酸、イソドデセニルコハク酸等の２価カルボン酸のアルキル若しくはアルケニルエステル；１，２，４−ベンゼントリカルボン酸（トリメリット酸）、１，２，５−ベンゼントリカルボン酸、２，５，７−ナフタレントリカルボン酸、１，２，４−ナフタレントリカルボン酸、１，２，４−ブタントリカルボン酸、１，２，５−へキサントリカルボン酸、１，３−ジカルボキシル−２−メチル−２−メチレンカルボキシプロパン、１，２，４−シクロへキサントリカルボン酸、テトラ（メチレンカルボキシル）メタン、１，２，７，８−オクタンテトラカルボン酸、ピロメリット酸、エンポール三量体酸等の３価以上のカルボン酸等が挙げられる。また、これら多価カルボン酸の無水物も使用される。
【００２５】
一方、多価アルコール成分としては、例えば、エチレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、１，２−プロピレングリコール、１，３−プロピレングリコール、１，４−ブタンジオール、ネオペンチルグリコール、１，４−ブテンジオール、１，５−ペンタンジオール、１，６−へキサンジオール、１，４−シクロへキサンジメタノール、ジプロピレングリコール、ポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコール、ポリテトラメチレングリコール等のジオール類の他、ビスフェノールＡ、水素添加ビスフェノールＡ、ポリオキシエチレン化ビスフェノールＡ、ポリオキシプロピレン化ビスフェノールＡ等のビスフェノール類；ソルビトール、１，２，３，６−へキサンテトロール、１，４−ソルビタン、ペンタエリスリトール、ジペンタエリスリトール、トリペンタエリスリトール、１，２，４−ブタントリオール、１，２，５−ペンタントリオール、グリセロール、ジグリセロール、２−メチルプロパントリオール、２−メチル−１，２，４−ブタントリオール、トリメチロールエタン、トリメチロールプロパン、１，３，５−トリヒドロキシメチルベンゼン等のトリオール以上の多価アルコール類を挙げることができる。
【００２６】
次に、着色剤としては、所望するトナーの色に合わせた各色の顔料が用いられる。ここで、黒色顔料としては、マグネタイト、フェライト粉、カーボンブラック、アセチレンブラック、ランプブラック、アニリンブラック等が好適である。
【００２７】
黄色顔料としては、黄鉛、亜鉛黄、カドミウムイエロー、黄色酸化鉄、ミネラルファストイエロー、ニッケルチタンイエロー、ネープルスイエロー、ナフトールイエローＳ、ハンザイエローＧ、ハンザイエロー１０Ｇ、ベンジジンイエローＧ、ベンジジンイエローＧＲ、キノリンイエローレーキ、パーマネントイエローＮＣＧ、タートラジンレーキ等が好適である。
【００２８】
橙色顔料としては、赤口黄鉛、モリブデンオレンジ、パーマネントオレンジＧＴＲ、ピラゾロンオレンジ、バルカンオレンジ、インダスレンブリリアントオレンジＧＫ等が好適である。
【００２９】
赤色顔料としては、ベンガラ、カドミウムレッド、鉛丹、硫化水銀カドミウム、パーマネントレッド４Ｒ、リソールレッド、ピラゾロンレッド、ウオッチングレッドカルシウム塩、レーキレッドＤ、ブリリアントカーミン６Ｂ、エオシンレーキ、ローダミンレーキＢ、アリザリンレーキ、ブリリアントカーミン３Ｂ等が好適である。
【００３０】
紫色顔料としては、マンガン紫、ファストバイオレットＢ、メチルバイオレットレーキ等が好適である。
【００３１】
青色顔料としては、紺青、コバルトブルー、アルカリブルーレーキ、ビクトリアブルーレーキ、フタロシアニンブルー、無金属フタロシアニンブルー、フタロシアニンブルー部分塩素化物、ファーストスカイブルー、インダスレンブルーＢＣ等が好適である。
【００３２】
緑色顔料としては、クロムグリーン、酸化クロム、ピグメントグリーンＢ、マラカイトグリーンレーキ、ファイナルイエローグリーンＧ等が好適である。
【００３３】
そして、非磁性トナーの場合、着色剤の添加量は、定着用樹脂１００重量部に対して、１〜２０重量部程度が好ましく、より好ましくは２〜８重量部程度である。一方、磁性トナーの場合は、定着用樹脂１００重量部に対して、５０〜２００重量部程度が好ましい。磁性トナーの場合の着色剤は磁性粉である。
【００３４】
次に、着色剤以外の他の添加剤の代表例としては、電荷制御剤、オフセット防止剤が挙げられる。ここで、電荷制御剤は、トナーの摩擦帯電特性を制御するためのもので、トナーの帯電極性に応じて正電荷制御用の電荷制御剤や負電荷制御用の電荷制御剤が用いられる。このうち正電荷制御用の電荷制御剤としては、塩基性窒素原子を有する有機化合物、例えば、塩基性染料、アミノピリン、ピリミジン化合物、多核ポリアミノ化合物、アミノシラン類等や、上記各化合物で表面処理された充填剤等が挙げられる。一方、負電荷制御用の電荷制御剤としては、ニグロシンベース、オイルブラック、ボントロンＳ、スピロンブラック等の油溶性染料；スチレン−スチレンスルホン酸共重合体等の電荷制御性樹脂；カルボキシ基を含有する化合物（例えばアルキルサリチル酸金属キレート等）、金属錯塩染料、脂肪酸金属石鹸、樹脂酸石鹸、ナフテン酸金属塩等が挙げられる。電荷制御剤の添加量は、定着用樹脂１００重量部に対して、０．１〜１０重量部程度が好ましく、より好ましくは０．５〜８重量部程度である。
【００３５】
オフセット防止剤は、トナーにオフセット防止効果を付与するために配合される。オフセット防止剤としては、脂肪族系炭化水素、脂肪族金属塩類、高級脂肪酸類、脂肪酸エステル類若しくはその部分ケン化物、シリコーンオイル、各種ワックス等が挙げられる。その中でも、重量平均分子量が１０００〜１００００程度の脂肪族系炭化水素が好ましい。具体的には、低分子量ポリプロピレン、低分子量ポリエチレン、パラフィンワックス、炭素原子数４以上のオレフィン単位からなる低分子量のオレフィン重合体、シリコーンオイル等の１種又は２種以上の組み合わせが適当である。オフセット防止剤の添加量は、定着用樹脂１００重量部に対して、０．１〜１０重量部程度が好ましく、より好ましくは０．５〜８重量部程度である。その他に、安定剤等の種々の添加剤を適切な割合で配合してもよい。
【００３６】
トナーに混入される研磨剤としては、シリカ、アルミナ、酸化チタン、マグネタイト、チタン酸ストロンチウム等が挙げられる。
【００３７】
そして、トナーは、一般的な粉砕法に従って、混合工程、混連工程、粗粉砕工程、微粉砕工程、分級工程、外添工程を経ることにより得られる。また、重合法等のケミカル製法によっても得られる。トナーの粒子径に関しては、体積基準の中心粒径（体積平均粒径）が４〜１２μｍ程度であるのが好ましく、より好ましくは６〜１０μｍ程度である。
【００３８】
評価試験は、以下のようにして行った。
【００３９】
先ず、トナーの原料である定着用樹脂は、以下のようにして得た。温度計、撹拌機、窒素導入管のついた反応容器の中に、キシレン３００重量部を入れ、窒素気流下で、スチレン８４５重量部、アクリル酸ｎ−ブチル１５５重量部の混合モノマーと、ジ−ｔｅｒｔ−ブチルペルオキサイド（重合開始剤）８．５重量部と、キシレン１２５重量部の混合溶液を用いて、１７０℃で３時間かけて滴下する。滴下後、１７０℃で１時間反応させ、重合を完了する。その後、脱溶剤し、定着用樹脂を得た。
【００４０】
磁性トナーを製造する場合、上記のようにして得た定着用樹脂４９重量部、所望する色の着色剤としての磁性粉４５重量部、離型剤としてのワックス３重量部、正電荷制御剤として４級アンモニウム塩３重量部を混合機に入れて混合した後、二軸押出機にて溶融混練、その後冷却し、ハンマーミルにて粗粉砕する。機械式粉砕機にて更に微粉砕し、それを気流式分級機により分級して、体積平均粒径８．０μｍの磁性トナーを得た。
【００４１】
一方、非磁性トナーを製造する場合、上記のようにして得た定着用樹脂８０重量部、２−エチルヘキシルメタクリレート２０重量部、所望する色の着色剤５重量部、低分子量ポリプロピレン３重量部、電荷制御剤２重量部、ジビニルベンゼン（架橋剤）１重量部の混合溶液をボールミルにて十分に分散させた後、重合開始剤としての２，２−アゾビス（２，４−ジメチルバレロニトリル）を２重量部加える。それをイオン交換水４００重量部に加え、更に懸濁安定剤として第三リン酸カルシウム５重量部とドデシルベンゼンスルホン酸ナトリウム０．１重量部を加え、乳化・分散機を用いて、回転数５０００ｒｐｍで４５分間攪拌し、窒素雰囲気下において７０℃、１００ｒｐｍで１０時間重合反応させる。その後、酸洗浄を行って第三リン酸カルシウムを除去し、体積平均粒径７．５μｍのトナーが分散した分散液を得る。この分散液をろ過、洗浄、乾燥してトナーを得た。得られたトナー粒子の球形化度は０．９７５であった。なお、非磁性トナーの場合は、乳化・分散機を用いて、回転数６０００ｒｐｍで６０分間攪拌すると、より小粒径のトナーになる。また、第三リン酸カルシウムの量を多くしても、より小粒径のトナーになる。
【００４２】
このようにして得たトナーに、混合機を用いて、酸化チタンやシリカ等の研磨剤を混ぜ、研磨剤入りのトナーを得た。この研磨剤入りのトナーを試験用の画像形成装置の現像器４に装填した。
【００４３】
一方では、上記のようにして得た定着用樹脂に、混合機を用いて、ステアリン酸亜鉛を所定量添加して混ぜ、混合材１０を得た。ここでは、評価試験のために、定着用樹脂に対するステアリン酸亜鉛の添加量が異なる８種類の混合材１０を作製した。各混合材１０の定着用樹脂に対するステアリン酸亜鉛の添加量は、それぞれ、２．５、８、１０、２０、３０、３５、３７、５０［重量％］である。
【００４４】
そして、ステアリン酸亜鉛添加量の異なる混合材１０ごとに、感光体ドラム１、クリーニングブレード６ａが新品の感光体ユニットを準備し、各感光体ユニットのクリーニングローラ６ｂに混合材１０を塗布した。この感光体ユニットを試験用の画像形成装置に装着し、常温常湿環境下（２０℃、６５％ＲＨ）において、使用の初期段階を想定した十数回程度の画像形成動作を実行し、画像評価のための標準パターン画像が印字された出力用紙を得た。このような試験を感光体ユニットごと、すなわちステアリン酸亜鉛添加量の異なる混合材１０ごとに行った。
【００４５】
出力用紙の画像について、画像濃度（ＩＤ）、カブリ（ＦＤ）、及び画像流れに関する画像特性を「優」、「普通」、「不可」の３段階で評価した。画像濃度に関しては、反射濃度計（グレタグマクベス社製）を用いて測定し、１．３０以上で「優」、１．２０以上１．３０未満で「普通」、１．２０未満で「不可」とした。カブリに関しては、反射濃度計（東京電色社製）を用いて測定し、０．０１０以下で「優」、０．０１１以上０．０２０未満で「普通」、０．０２０以上で「不可」とした。画像流れに関しては、目視にて判定し、画像流れが未発生の場合で「優」、画像流れが発生しているが画像内容が認識できる場合で「普通」、画像流れが発生し画像内容が認識できない場合で「不可」とした。
【００４６】
更に、ドラム付着について、試験後の感光体ドラム１を目視にて判定し、付着物がなくドラム表面にムラがない場合で「優」、付着物があるが除去可能である場合で「普通」、付着物があり完全に固着している場合で「不可」の３段階で評価した。
【００４７】
その結果を次の表１にまとめる。
【表１】
2008033067.tif 000003
【００４８】
上記の表１より、定着用樹脂に対するステアリン酸亜鉛の添加量が３７重量％以上であると、画像流れやカブリや画像濃度の低下といった画像特性の不具合が顕著に発生することがわかる。また、定着用樹脂に対するステアリン酸亜鉛の添加量が８重量％以下であると、ドラム付着が顕著に発生することがわかる。従って、ステアリン酸亜鉛添加量が１０〜３５重量％の範囲であれば、ドラム付着の発生を抑えることができるし、良好な画像特性を確保できる。つまり、ステアリン酸亜鉛添加量がその範囲であれば、ステアリン酸亜鉛によって感光体ドラム１の表面とクリーニングブレード６ａとの潤滑性が十分に促されるし、クリーニングブレード６ａでの掻き取りにより感光体ドラム１の表面からステアリン酸亜鉛が十分に除去され、ステアリン酸亜鉛が災いすることはないと言える。そうすると、混合材１０については、定着用樹脂に対するステアリン酸亜鉛の添加量が１０〜３５［重量％］であることが好ましい。
【００４９】
その他本発明は上記の実施形態に限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、種々の変更が可能である。
【産業上の利用可能性】
【００５０】
本発明は、感光体ドラムに対してのクリーニングローラを備える画像形成装置に有用である。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の一実施形態である画像形成装置の要部を示す断面図である。
【符号の説明】
【００５２】
１    感光体ドラム
２    帯電器
３    露光器
４    現像器
５    転写器
６    クリーニング器
６ａ    クリーニングブレード
６ｂ    クリーニングローラ
７    定着器
１０    混合材
【図１】
2008033067.tif 000004