(57)【要約】【課題】漢字入力の操作性を向上させるポインティングデバイスを実現する。【解決手段】ポインティングデバイス１００は、カバー１０１と、左ボタン１０２と、右ボタン１０３と、漢字変換ボタン１０４と、文字入力ボタン１０５と、インタフェースケーブル１０６、ボール１０７とを備える。文字入力ボタン１０５は、押下されている間、たとえば、ポインティングデバイス１００に内蔵されるボール１０７の動きにより、ポインティングデバイス１００の軌跡を入力する。漢字変換ボタン１０４が、クリックされると、変換候補がディスプレイ等に表示される。また、漢字変換ボタン１０４が、ダブルクリックされると、表示されている変換候補が確定される。【選択図】      図１
2008033447.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
漢字の変換候補を出力装置に表示するための漢字変換ボタンを有することを特徴とするポインティングデバイス。
【請求項２】
シングルクリックにより漢字の変換候補を前記出力装置に表示するため、および、ダブルクリックにより前記漢字の変換候補を確定表示するための前記漢字変換ボタンを有することを特徴とする請求項１記載のポインティングデバイス。
【請求項３】
押下されている間、「漢字に変換されるための文字」に対応する軌跡を入力する文字入力ボタンを有することを特徴とする請求項１、または、２記載のポインティングデバイス。
【請求項４】
クリック、押下の機械的な状態を電気的な状態である信号に変換し、状態信号として出力する変換部と、前記状態信号を入力し、インタフェースの仕様のインタフェース信号を作成するインタフェース信号作成部と、
を有することを特徴とする請求項１、２、または、３記載のポインティングデバイス。
【請求項５】
前記漢字変換ボタンが操作されたことを示す信号を出力する請求項１記載の前記ポインティングデバイスと、前記ポインティングデバイスから前記信号を入力し、「漢字に変換されるための文字」に対応する漢字の変換候補を前記出力装置に表示させるデータ処理装置と、
を有することを特徴とする文字入力システム。
【請求項６】
前記漢字変換ボタンがシングルクリック、または、ダブルクリックされたことを示す信号を出力する請求項２記載の前記ポインティングデバイスと、前記ポインティングデバイスから前記信号を入力し、前記信号がシングルクリックを示す場合には、「漢字に変換されるための文字」に対応する漢字の変換候補を非確定の状態で前記出力装置に表示させ、前記信号がダブルクリックを示す場合には、前記非確定の状態の漢字の変換候補を確定の状態で前記出力装置に表示させるデータ処理装置と、
を有することを特徴とする文字入力システム。
【請求項７】
押下されている間、「漢字に変換されるための文字」に対応する軌跡を入力する文字入力ボタンを備え、前記文字入力ボタンが押下されていることを示す第１の信号、前記軌跡を表す第２の信号、および、前記漢字変換ボタンが操作されたことを示す第３の信号を出力する請求項１記載の前記ポインティングデバイスと、
前記第１、第２の信号を入力すると、前記第１の信号が出力されている間の前記第２の信号に対応する「漢字に変換されるための文字」を前記出力装置に表示させ、前記第３の信号を入力すると、「漢字に変換されるための文字」に対応する漢字の変換候補を前記出力装置に表示させるデータ処理装置と、
を有することを特徴とする文字入力システム。
【請求項８】
押下されている間、「漢字に変換されるための文字」に対応する軌跡を入力する文字入力ボタンを備え、前記文字入力ボタンが押下されていることを示す第１の信号、前記軌跡を表す第２の信号、および、前記漢字変換ボタンがシングル、または、ダブルクリックされたことを示す第３の信号を出力する請求項２記載の前記ポインティングデバイスと、
前記第１、第２の信号を入力すると、前記第１の信号が出力されている間の前記第２の信号に対応する「漢字に変換されるための文字」を前記出力装置に表示させ、前記第３の信号を入力すると、前記第３の信号がシングルクリックを示す場合には、「漢字に変換されるための文字」に対応する漢字の変換候補を非確定の状態で前記出力装置に表示させ、前記第３の信号がダブルクリックを示す場合には、前記非確定の状態の漢字の変換候補を確定の状態で前記出力装置に表示させるデータ処理装置と、
を有することを特徴とする文字入力システム。
【請求項９】
漢字変換ボタンを備えるポインティングデバイスにおける文字入力方法であって、前記漢字変換ボタンが操作されると、漢字の変換候補を出力装置に表示するための信号を出力する手順を含むことを特徴とする文字入力方法。
【請求項１０】
前記漢字変換ボタンのシングルクリックにより漢字の変換候補を出力装置に表示するため、および、ダブルクリックにより前記漢字の変換候補を確定表示するための前記信号を出力する手順を含むことを特徴とする請求項９記載の文字入力方法。
【請求項１１】
文字入力ボタンを備える前記ポインティングデバイスにおける文字入力方法であって、前記文字入力ボタン押下されている間、「漢字に変換されるための文字」に対応する軌跡を入力する手順を含むことを特徴とする請求項９、または、１０記載の文字入力方法。
【請求項１２】
クリック、押下の機械的な状態を電気的な状態である信号に変換し、状態信号として出力する変換手順と、前記状態信号を入力し、インタフェースの仕様のインタフェース信号を作成するインタフェース信号作成手順と、
を含むことを特徴とする請求項９、１０、または、１１記載の文字入力方法。
【請求項１３】
漢字変換ボタンを持つポインティングデバイス、および、データ処理装置を備える文字入力システムにおける文字入力方法であって、
前記ポインティングデバイスが、前記漢字変換ボタンが操作されたことを示す信号を出力する手順と、
前記データ処理装置が、前記ポインティングデバイスから前記信号を入力し、「漢字に変換されるための文字」に対応する漢字の変換候補を前記出力装置に表示させる手順と、
を含むことを特徴とする文字入力方法。
【請求項１４】
漢字変換ボタンを持つポインティングデバイス、および、データ処理装置を備える文字入力システムにおける文字入力方法であって、
ポインティングデバイスが、前記漢字変換ボタンがシングルクリック、または、ダブルクリックされたことを示す信号を出力する手順と、
データ処理装置が、前記ポインティングデバイスから前記信号を入力し、前記信号がシングルクリックを示す場合には、「漢字に変換されるための文字」に対応する漢字の変換候補を非確定の状態で前記出力装置に表示させ、前記信号がダブルクリックを示す場合には、前記非確定の状態の漢字の変換候補を確定の状態で前記出力装置に表示させる手順と、
を含むことを特徴とする文字入力方法。
【請求項１５】
文字入力ボタン、漢字変換ボタンを持つポインティングデバイス、および、データ処理装置を備える文字入力システムにおける文字入力方法であって、
前記ポインティングデバイスが、文字入力ボタンが押下されている間、「漢字に変換されるための文字」に対応する軌跡を入力する手順と、前記文字入力ボタンが押下されていることを示す第１の信号、前記軌跡を表す第２の信号、および、前記漢字変換ボタンが操作されたことを示す第３の信号を出力する手順と、
前記データ処理装置が、前記第１、第２の信号を入力すると、前記第１の信号が出力されている間の前記第２の信号に対応する「漢字に変換されるための文字」を前記出力装置に表示させる手順と、前記第３の信号を入力すると、「漢字に変換されるための文字」に対応する漢字の変換候補を前記出力装置に表示させる手順と、
を含むことを特徴とする文字入力方法。
【請求項１６】
文字入力ボタン、漢字変換ボタンを持つポインティングデバイス、および、データ処理装置を備える文字入力システムにおける文字入力方法であって、
前記ポインティングデバイスが、文字入力ボタンが押下されている間、「漢字に変換されるための文字」に対応する軌跡を入力する手順と、前記文字入力ボタンが押下されていることを示す第１の信号、前記軌跡を表す第２の信号、および、前記漢字変換ボタンがシングル、または、ダブルクリックされたことを示す第３の信号を出力する手順と、
前記データ処理装置が、前記第１、第２の信号を入力すると、前記第１の信号が出力されている間の前記第２の信号に対応する「漢字に変換されるための文字」を前記出力装置に表示させる手順と、前記第３の信号を入力すると、前記第３の信号がシングルクリックを示す場合には、「漢字に変換されるための文字」に対応する漢字の変換候補を非確定の状態で前記出力装置に表示させ、前記第３の信号がダブルクリックを示す場合には、前記非確定の状態の漢字の変換候補を確定の状態で前記出力装置に表示させる手順と、
を含むことを特徴とする文字入力方法。
【請求項１７】
ポインティングデバイスから漢字変換ボタンが操作されたことを示す信号を入力すると「漢字に変換されるための文字」に対応する漢字の変換候補を出力装置に表示させる手順をデータ処理装置に実行させることを特徴とする文字入力プログラム。
【請求項１８】
ポインティングデバイスから漢字変換ボタンがシングルクリック、または、ダブルクリックされたことを示す信号を入力する手順と、前記信号がシングルクリックを示す場合には、「漢字に変換されるための文字」に対応する漢字の変換候補を非確定の状態で出力装置に表示させ、前記信号がダブルクリックを示す場合には、前記非確定の状態の漢字の変換候補を確定の状態で前記出力装置に表示させる手順と、
をデータ処理装置に実行させることを特徴とする文字入力プログラム。
【請求項１９】
ポインティングデバイスから、文字入力ボタンが押下されていることを示す第１の信号、「漢字に変換されるための文字」に対応する軌跡を表す第２の信号、および、漢字変換ボタンが操作されたことを示す第３の信号を入力する手順と、前記第１、第２の信号に応じ前記第１の信号が出力されている間の前記第２の信号に対応する「漢字に変換されるための文字」を前記出力装置に表示させる手順と、前記第３の信号に応じ「漢字に変換されるための文字」に対応する漢字の変換候補を前記出力装置に表示させる手順と、
をデータ処理装置に実行させることを特徴とする文字入力プログラム。
【請求項２０】
ポインティングデバイスから、文字入力ボタンが押下されていることを示す第１の信号、「漢字に変換されるための文字」に対応する軌跡を表す第２の信号、および、漢字変換ボタンがシングル、または、ダブルクリックされたことを示す第３の信号を入力する手順と、前記第１、第２の信号に応じ前記第１の信号が出力されている間の前記第２の信号に対応する「漢字に変換されるための文字」を出力装置に表示させる手順と、前記第３の信号に応じ前記第３の信号がシングルクリックを示す場合には、「漢字に変換されるための文字」に対応する漢字の変換候補を非確定の状態で前記出力装置に表示させ、前記第３の信号がダブルクリックを示す場合には、前記非確定の状態の漢字の変換候補を確定の状態で前記出力装置に表示させる手順と、
をデータ処理装置に実行させることを特徴とする文字入力プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ポインティングデバイス、文字入力システム、文字入力方法、および、文字入力プログラムに関し、特に、操作性を向上したポインティングデバイス、文字入力システム、文字入力方法、および、文字入力プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の文字入力に関する技術の一例が特許文献１に記載されている。この技術は、漢字を入力する場合にマウスで漢字の軌跡を入力するものであり、かなで入力し、漢字に変換する構成を持っていない。
【０００３】
【特許文献１】特開昭６３−２８０３７５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述した従来の技術では、漢字入力の操作性が悪いという課題があった。その理由は、かなで入力し漢字に変換するための構成を持っていないので、マウスで漢字の軌跡を入力しなければならないからである。
【０００５】
本発明の目的は、上記課題を解決するポインティングデバイス、文字入力システム、文字入力方法、および、文字入力プログラムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の第１のポインティングデバイスは、漢字の変換候補を出力装置に表示するための漢字変換ボタンを有する。
【０００７】
本発明の第２のポインティングデバイスは、前記第１のポインティングデバイスであって、シングルクリックにより漢字の変換候補を前記出力装置に表示するため、および、ダブルクリックにより前記漢字の変換候補を確定表示するための前記漢字変換ボタンを有する。
【０００８】
本発明の第３のポインティングデバイスは、前記第１、または、第２のポインティングデバイスであって、押下されている間、「漢字に変換されるための文字」に対応する軌跡を入力する文字入力ボタンを有する。
【０００９】
本発明の第４のポインティングデバイスは、前記第１、第２、または、第３のポインティングデバイスであって、クリック、押下の機械的な状態を電気的な状態である信号に変換し、状態信号として出力する変換部と、前記状態信号を入力し、インタフェースの仕様のインタフェース信号を作成するインタフェース信号作成部と、を有する。
【００１０】
本発明の第１の文字入力システムは、前記漢字変換ボタンが操作されたことを示す信号を出力する前記第１のポインティングデバイスと、前記ポインティングデバイスから前記信号を入力し、「漢字に変換されるための文字」に対応する漢字の変換候補を前記出力装置に表示させるデータ処理装置と、を有する。
【００１１】
本発明の第２の文字入力システムは、前記漢字変換ボタンがシングルクリック、または、ダブルクリックされたことを示す信号を出力する前記第２のポインティングデバイスと、前記ポインティングデバイスから前記信号を入力し、前記信号がシングルクリックを示す場合には、「漢字に変換されるための文字」に対応する漢字の変換候補を非確定の状態で前記出力装置に表示させ、前記信号がダブルクリックを示す場合には、前記非確定の状態の漢字の変換候補を確定の状態で前記出力装置に表示させるデータ処理装置と、を有する。
【００１２】
本発明の第３の文字入力システムは、押下されている間、「漢字に変換されるための文字」に対応する軌跡を入力する文字入力ボタンを備え、前記文字入力ボタンが押下されていることを示す第１の信号、前記軌跡を表す第２の信号、および、前記漢字変換ボタンが操作されたことを示す第３の信号を出力する前記第１のポインティングデバイスと、前記第１、第２の信号を入力すると、前記第１の信号が出力されている間の前記第２の信号に対応する「漢字に変換されるための文字」を前記出力装置に表示させ、前記第３の信号を入力すると、「漢字に変換されるための文字」に対応する漢字の変換候補を前記出力装置に表示させるデータ処理装置と、を有する。
【００１３】
本発明の第４の文字入力システムは、押下されている間、「漢字に変換されるための文字」に対応する軌跡を入力する文字入力ボタンを備え、前記文字入力ボタンが押下されていることを示す第１の信号、前記軌跡を表す第２の信号、および、前記漢字変換ボタンがシングル、または、ダブルクリックされたことを示す第３の信号を出力する前記第２のポインティングデバイスと、前記第１、第２の信号を入力すると、前記第１の信号が出力されている間の前記第２の信号に対応する「漢字に変換されるための文字」を前記出力装置に表示させ、前記第３の信号を入力すると、前記第３の信号がシングルクリックを示す場合には、「漢字に変換されるための文字」に対応する漢字の変換候補を非確定の状態で前記出力装置に表示させ、前記第３の信号がダブルクリックを示す場合には、前記非確定の状態の漢字の変換候補を確定の状態で前記出力装置に表示させるデータ処理装置と、を有する。
【００１４】
本発明の第１の文字入力方法は、漢字変換ボタンを備えるポインティングデバイスにおける文字入力方法であって、前記漢字変換ボタンが操作されると、漢字の変換候補を出力装置に表示するための信号を出力する手順を含む。
【００１５】
本発明の第２の文字入力方法は、前記第１の文字入力方法であって、前記漢字変換ボタンのシングルクリックにより漢字の変換候補を出力装置に表示するため、および、ダブルクリックにより前記漢字の変換候補を確定表示するための前記信号を出力する手順を含む。
【００１６】
本発明の第３の文字入力方法は、前記第１、または、第２の文字入力方法であって、文字入力ボタンを備える前記ポインティングデバイスにおける文字入力方法であって、前記文字入力ボタン押下されている間、「漢字に変換されるための文字」に対応する軌跡を入力する手順を含む。
【００１７】
本発明の第４の文字入力方法は、前記第１、第２、または、第３の文字入力方法であって、クリック、押下の機械的な状態を電気的な状態である信号に変換し、状態信号として出力する変換手順と、前記状態信号を入力し、インタフェースの仕様のインタフェース信号を作成するインタフェース信号作成手順と、を含む。
【００１８】
本発明の第５の文字入力方法は、漢字変換ボタンを持つポインティングデバイス、および、データ処理装置を備える文字入力システムにおける文字入力方法であって、前記ポインティングデバイスが、前記漢字変換ボタンが操作されたことを示す信号を出力する手順と、前記データ処理装置が、前記ポインティングデバイスから前記信号を入力し、「漢字に変換されるための文字」に対応する漢字の変換候補を前記出力装置に表示させる手順と、を含む。
【００１９】
本発明の第６の文字入力方法は、漢字変換ボタンを持つポインティングデバイス、および、データ処理装置を備える文字入力システムにおける文字入力方法であって、ポインティングデバイスが、前記漢字変換ボタンがシングルクリック、または、ダブルクリックされたことを示す信号を出力する手順と、データ処理装置が、前記ポインティングデバイスから前記信号を入力し、前記信号がシングルクリックを示す場合には、「漢字に変換されるための文字」に対応する漢字の変換候補を非確定の状態で前記出力装置に表示させ、前記信号がダブルクリックを示す場合には、前記非確定の状態の漢字の変換候補を確定の状態で前記出力装置に表示させる手順と、を含む。
【００２０】
本発明の第７の文字入力方法は、文字入力ボタン、漢字変換ボタンを持つポインティングデバイス、および、データ処理装置を備える文字入力システムにおける文字入力方法であって、前記ポインティングデバイスが、文字入力ボタンが押下されている間、「漢字に変換されるための文字」に対応する軌跡を入力する手順と、前記文字入力ボタンが押下されていることを示す第１の信号、前記軌跡を表す第２の信号、および、前記漢字変換ボタンが操作されたことを示す第３の信号を出力する手順と、前記データ処理装置が、前記第１、第２の信号を入力すると、前記第１の信号が出力されている間の前記第２の信号に対応する「漢字に変換されるための文字」を前記出力装置に表示させる手順と、前記第３の信号を入力すると、「漢字に変換されるための文字」に対応する漢字の変換候補を前記出力装置に表示させる手順と、を含む。
【００２１】
本発明の第８の文字入力方法は、文字入力ボタン、漢字変換ボタンを持つポインティングデバイス、および、データ処理装置を備える文字入力システムにおける文字入力方法であって、前記ポインティングデバイスが、文字入力ボタンが押下されている間、「漢字に変換されるための文字」に対応する軌跡を入力する手順と、前記文字入力ボタンが押下されていることを示す第１の信号、前記軌跡を表す第２の信号、および、前記漢字変換ボタンがシングル、または、ダブルクリックされたことを示す第３の信号を出力する手順と、前記データ処理装置が、前記第１、第２の信号を入力すると、前記第１の信号が出力されている間の前記第２の信号に対応する「漢字に変換されるための文字」を前記出力装置に表示させる手順と、前記第３の信号を入力すると、前記第３の信号がシングルクリックを示す場合には、「漢字に変換されるための文字」に対応する漢字の変換候補を非確定の状態で前記出力装置に表示させ、前記第３の信号がダブルクリックを示す場合には、前記非確定の状態の漢字の変換候補を確定の状態で前記出力装置に表示させる手順と、を含む。
【００２２】
本発明の第１の文字入力プログラムは、ポインティングデバイスから漢字変換ボタンが操作されたことを示す信号を入力すると「漢字に変換されるための文字」に対応する漢字の変換候補を出力装置に表示させる手順をデータ処理装置に実行させる。
【００２３】
本発明の第２の文字入力プログラムは、ポインティングデバイスから漢字変換ボタンがシングルクリック、または、ダブルクリックされたことを示す信号を入力する手順と、前記信号がシングルクリックを示す場合には、「漢字に変換されるための文字」に対応する漢字の変換候補を非確定の状態で出力装置に表示させ、前記信号がダブルクリックを示す場合には、前記非確定の状態の漢字の変換候補を確定の状態で前記出力装置に表示させる手順と、をデータ処理装置に実行させる。
【００２４】
本発明の第３の文字入力プログラムは、ポインティングデバイスから、文字入力ボタンが押下されていることを示す第１の信号、「漢字に変換されるための文字」に対応する軌跡を表す第２の信号、および、漢字変換ボタンが操作されたことを示す第３の信号を入力する手順と、前記第１、第２の信号に応じ前記第１の信号が出力されている間の前記第２の信号に対応する「漢字に変換されるための文字」を前記出力装置に表示させる手順と、前記第３の信号に応じ「漢字に変換されるための文字」に対応する漢字の変換候補を前記出力装置に表示させる手順と、をデータ処理装置に実行させる。
【００２５】
本発明の第４の文字入力プログラムは、ポインティングデバイスから、文字入力ボタンが押下されていることを示す第１の信号、「漢字に変換されるための文字」に対応する軌跡を表す第２の信号、および、漢字変換ボタンがシングル、または、ダブルクリックされたことを示す第３の信号を入力する手順と、前記第１、第２の信号に応じ前記第１の信号が出力されている間の前記第２の信号に対応する「漢字に変換されるための文字」を出力装置に表示させる手順と、前記第３の信号に応じ前記第３の信号がシングルクリックを示す場合には、「漢字に変換されるための文字」に対応する漢字の変換候補を非確定の状態で前記出力装置に表示させ、前記第３の信号がダブルクリックを示す場合には、前記非確定の状態の漢字の変換候補を確定の状態で前記出力装置に表示させる手順と、をデータ処理装置に実行させる。
【発明の効果】
【００２６】
本発明は、漢字入力の操作性がよいという効果を持つ。その理由は、ポインティングデバイスが、漢字の変換候補を出力装置に表示するための漢字変換ボタンを備えるからである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
次に、本発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。図１は、本発明の実施の形態のポインティングデバイス１００（１例としてマウスの形状をとるが、この形状には限定されない）の構造を示す外観図である。図１を参照すると、ポインティングデバイス１００は、カバー１０１と、左ボタン１０２と、右ボタン１０３と、漢字変換ボタン１０４と、文字入力ボタン１０５と、インタフェースケーブル１０６と、ボール１０７とを備える。
【００２８】
左ボタン１０２、右ボタン１０３は、それぞれ、通常のマウスに備えられるボタンである。文字入力ボタン１０５は、押下されている間、たとえば、ポインティングデバイス１００に内蔵されるボール１０７の動きにより、ポインティングデバイス１００の軌跡を入力する。漢字変換ボタン１０４が、クリックされると、変換候補がディスプレイ等に表示される。また、漢字変換ボタン１０４が、ダブルクリックされると、表示されている変換候補が確定される。インタフェースケーブル１０６は、ポインティングデバイス１００とデータ処理装置２００（たとえば、コンピュータ）とを接続する。インタフェースの仕様は、たとえば、ＵＳＢが適用可能である。
【００２９】
図２は、ポインティングデバイス１００の内部構成を示すブロック図である。図２を参照すると、ポインティングデバイス１００は、変換部１１１と、インタフェース信号作成部１１２とを含む。変換部１１１は、左ボタン１０２、右ボタン１０３、漢字変換ボタン１０４、および、文字入力ボタン１０５からのクリック・押下、ボール１０７の動き等の機械的な状態を電気的な状態である信号に変換し、状態信号として出力する。
【００３０】
機械的な状態を電気的な状態である信号に変換すること自体は、通常の技術で実現可能である。インタフェース信号作成部１１２は、状態信号を入力し、インタフェースの仕様（たとえば、ＵＳＢ）のインタフェース信号を作成し、インタフェースケーブル１０６に出力する。
【００３１】
次に、ポインティングデバイス１００が適用される文字入力システム５００について図面を参照して詳細に説明する。図３は、文字入力システム５００の構成を示すブロック図である。図３を参照すると、文字入力システム５００は、ポインティングデバイス１００と、データ処理装置２００と、記憶装置３００（たとえば、メモリ）と、出力装置４００（たとえば、ディスプレイ）とを含む。
【００３２】
データ処理装置２００は、操作処理手段２１と、文字軌跡採取手段２２と、文字軌跡判断手段２３とを含む。記憶装置３００は、入力軌跡記憶部３１と、認識用文字記憶部３２と、変換用文字データ記憶部３３と、漢字変換用辞書３４とを含む。文字入力ボタン１０５が押下されていると、左ボタン１０２、および、右ボタン１０３の処理は抑止される。
【００３３】
次に、データ処理装置２００の動作について図面を参照して詳細に説明する。図４、図５は、データ処理装置２００の動作を示すフローチャートである。まず、操作処理手段２１は、インタフェースケーブル１０６を介してインタフェース信号を入力する（図４ステップＳ１）。
【００３４】
次に、操作処理手段２１は、インタフェース信号を解析し、文字入力ボタン１０５が押下されている状態であるかどうかを判断する（ステップＳ２）。操作処理手段２１は、文字入力ボタン１０５が押下されている状態であると判断すると（ステップＳ２／Ｙｅｓ）、インタフェース信号を、文字軌跡採取手段２２に入力可能な内部形式の操作情報として文字軌跡採取手段２２へ出力する（ステップＳ３）。
【００３５】
文字軌跡採取手段２２は、操作処理手段２１から操作情報が出力されているかどうか検出し（ステップＳ４）、操作情報が出力されていると判断すると（ステップＳ４／Ｙｅｓ）、操作情報からポインティングデバイス１００の軌跡を示す情報を抽出し（ステップＳ５）、文字軌跡情報として入力軌跡記憶部３１に格納する（ステップＳ６）。文字軌跡採取手段２２は操作情報が出力され続けている間（ステップＳ７／Ｎｏ）、文字軌跡情報を格納し続ける。
【００３６】
ここで、操作情報が出力され続けているかどうかの判断は、ある一定時間内に、操作情報が出力されているかどうかを検出することによっても可能となる。
【００３７】
また、文字軌跡採取手段２２は、今まで出力されていた操作情報が出力されなくなったことを検出すると（ステップＳ７／Ｙｅｓ）、文字軌跡判断手段２３に、文字判断指示を出力する（ステップＳ８）。
【００３８】
文字軌跡判断手段２３は、文字軌跡採取手段２２から文字判断指示を入力すると、入力軌跡記憶部３１から、文字軌跡採取手段２２により格納された文字軌跡情報を読み出す（ステップＳ９）。次に、文字軌跡判断手段２３は、認識用文字記憶部３２の文字データ群を検索し、文字軌跡情報に最も類似する文字データを抽出する（ステップＳ１０）。
【００３９】
次に、文字軌跡判断手段２３は、抽出した文字データを変換用文字データ記憶部３３に格納する（ステップＳ１１）。さらに、出力装置４００に対し、抽出した文字データを表示指示とともに出力装置４００に出力する（ステップＳ１２）。ここで、文字データは、アルファベット、または、ひらがな等の漢字に変換されるための文字のデータである。
【００４０】
出力装置４００は、文字軌跡判断手段２３から文字データ、表示指示を入力すると、カーソル位置に文字データに対応する文字を表示する（ステップＳ１３）。このとき、すでに、漢字に変換されるための文字が表示されていると、その文字の直後に文字を表示する。
【００４１】
操作処理手段２１は、文字入力ボタン１０５が押下されていない状態であると判断すると（ステップＳ２／Ｎｏ）、漢字変換ボタン１０４が、クリックされた状態であるかどうか判断する（図５ステップＳ２１）。操作処理手段２１は、「漢字変換ボタン１０４が、クリックされた状態でない」と判断すると（ステップＳ２１／Ｎｏ）、左ボタン１０２、右ボタン１０３、および、ボール１０７に関する通常の処理を実行する（ステップＳ２２）。
【００４２】
操作処理手段２１は、「漢字変換ボタン１０４が、クリックされた状態である」と判断すると（ステップＳ２１／Ｙｅｓ）、「シングルクリックであるのか、ダブルクリックであるのか」を判断する（ステップＳ２３）。操作処理手段２１は、シングルクリックであると判断すると（ステップＳ２３／Ｙｅｓ）、変換用文字データ記憶部３３に格納されている文字データ列（アルファベット、または、ひらがな等の列）を読み出し（ステップＳ２４）、漢字変換用辞書３４を使用して、文字データ列を第ｎ候補の漢字データに変換する（ステップＳ２５）。ここで、ｎは、１つの文字データ列に関し、ｎ回目のシングルクリックに対応する漢字データへの変換であることを示す。
【００４３】
次に、操作処理手段２１は、漢字データを表示指示とともに出力装置４００に出力する（ステップＳ２６）。出力装置４００は、漢字データ、および、表示指示を入力すると、「漢字に変換されるための文字（アルファベット、または、ひらがな等）」を漢字データに対応する漢字（変換候補）に置き換えて非確定の状態で表示する（ステップＳ２７）。
【００４４】
操作処理手段２１は、ダブルクリックであると判断すると（ステップＳ２３／Ｎｏ）、その時点で表示されている漢字を「確定の状態」にするための確定指示を出力装置４００に出力する（ステップＳ２８）。出力装置４００は、操作処理手段２１から確定指示を入力すると、その時点で表示されている漢字（変換候補）を確定の状態の表示にする（ステップＳ２９）。確定の状態の表示と、非確定の状態の表示とは、たとえば、通常表示、反転表示で区別が可能である。
【００４５】
また、第ｎ候補の漢字に関しては、漢字変換ボタン１０４を使用せずに、たとえば、キーボードのスペースキー、または、左ボタン１０２等を使用することが可能である。また、「確定の状態」に関しては、漢字変換ボタン１０４を使用せずに、たとえば、キーボードのエンターキー、または、右ボタン１０３を使用することが可能である。
【００４６】
なお、上述した操作処理手段２１、文字軌跡採取手段２２、文字軌跡判断手段２３は、データ処理装置２００上で実行されるプログラムとして実現可能である。この場合、プログラムは、記憶装置３００に格納され、データ処理装置２００のプロセッサで実行される。
【００４７】
次に、「漢字に変換されるための文字」に対応する軌跡ついて図面を参照して説明する。図６は、「漢字に変換されるための文字」に対応する軌跡の例を示す説明図である。図６を参照すると、左から、アルファベットの「Ａ」、「Ｂ」、「Ｃ」に対応する軌跡である。文字入力ボタン１０５が押下されている場合には、１文字となるので、軌跡は、一筆書きになる。認識用文字記憶部３２には、この一筆書きの軌跡に対応した文字データがデータベースの形式で格納される。
【００４８】
次に、出力装置４００に表示される「漢字に変換されるための文字」、「変換候補である漢字」について説明する。図７は、出力装置４００の表示を示す説明図である。図７（ａ）を参照すると、「漢字に変換されるための文字」である「ＳＡＩＧＹＯＵ」が、カーソル位置に反転表示されている。図７（ｂ）を参照すると、「変換候補である漢字」の「西行」がカーソル位置に反転表示されている。図７（ｃ）を参照すると、確定された漢字「西行」が通常表示されている。
【００４９】
次に、変換部１１１の１部の構成の１例について図面を参照して説明する。図８は、変換部１１１の１部の構成を示すブロック図である。図８を参照すると、漢字変換ボタン１０４には、絶縁されたバネ６００が付属する。漢字変換ボタン１０４が押下されると、ライン６０１とライン６０２とが導通し、電源６０３からの電流が、ライン６０１、ライン６０２を流れ、機械的な状態が、電気的な状態に変換される。
【００５０】
ここで、インタフェース仕様が、たとえば、ＵＳＢであれば、電源６０３は、データ処理装置２００から供給可能である。
【００５１】
以上、ポインティングデバイス１００が、漢字変換ボタン１０４、および、文字入力ボタン１０５の両方を含む構成について説明したが、ポインティングデバイス１００が、漢字変換ボタン１０４、または、文字入力ボタン１０５のどちらか１つを含む構成も可能である。ポインティングデバイス１００に文字入力ボタン１０５が無い場合、図示しないキーボード等から「漢字に変換されるための文字」の文字入力が実施される。
【００５２】
本発明は、以上のように、漢字変換ボタン１０４をポインティングデバイス１００に設けることにより、以下の効果を持つ。
【００５３】
（１）操作者が、左手（または、右手）を用いて、キーボード等から「漢字に変換されるための文字」を入力し、右手（または、左手）を用いて本発明のポインティングデバイス１００の漢字変換ボタン１０４のクリックにより漢字変換（漢字変換の候補の表示）を行う場合、それぞれの手を分担して用いることができるので、操作性が向上するという効果がある。
【００５４】
（２）操作者が、左手（または、右手）を用いて、ポインティングデバイス１００（文字入力ボタン１０５の押下を使用）から「漢字に変換されるための文字」の文字入力を行った場合に、キーボードのキーを使用しなくても漢字変換（漢字変換の候補の表示、および、／または、変換候補の確定）ができるので、片手の操作で文字入力と漢字変換が可能となるので、操作性が向上するという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明の実施の形態のポインティングデバイスの構造を示す外観図。
【図２】ポインティングデバイス１００の内部構成を示すブロック図。
【図３】文字入力システム５００の構成を示すブロック図。
【図４】データ処理装置の動作を示すフローチャート。
【図５】データ処理装置の動作を示すフローチャート。
【図６】「漢字に変換されるための文字」に対応する軌跡の例を示す説明図。
【図７】出力装置の表示を示す説明図。
【図８】変換部の１部の構成を示すブロック図。
【符号の説明】
【００５６】
１００    ポインティングデバイス
１０１    カバー
１０２    左ボタン
１０３    右ボタン
１０４    漢字変換ボタン
１０５    文字入力ボタン
１０６    インタフェースケーブル
１０７    ボール
１１１    変換部
１１２    インタフェース信号作成部
２００    データ処理装置
３００    記憶装置
４００    出力装置
５００    文字入力システム
６００    バネ
６０１    ライン
６０２    ライン
６０３    電源
２１    操作処理手段
２２    文字軌跡採取手段
２３    文字軌跡判断手段
３１    入力軌跡記憶部
３２    認識用文字記憶部
３３    変換用文字データ記憶部
３４    漢字変換用辞書
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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