(57)【要約】【課題】径の小さい電線に圧着された場合でもキャビティへの挿入を円滑に行うことのできる端子金具およびコネクタを提供する。【解決手段】端子金具２０をキャビティ３１に挿入すると、インシュレーションバレル２７に設けられて側方に突出する形状をなす突出部２８がキャビティ３１の溝部３４に嵌合し、端子金具２０は、その後端（インシュレーションバレル２７）がキャビティ３１に対して所定の高さ位置に保たれた状態で挿入される。これにより、キャビティ３１のうちバレル部２２の下方に大きな隙間が空いていても端子金具２０が傾くことはなく、もって径の小さい電線１０に圧着された場合でも、その端子金具２０のキャビティ３１への挿入を円滑に行うことができる。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電線の端末部に固着されてコネクタハウジングのキャビティに挿入される端子金具であって、
前記電線の端末部を圧着するバレル部と、
前記バレル部に設けられ、側方に突出する形状をなすとともに前記キャビティに形成された溝部に嵌合可能とされた突出部と、
を備えることを特徴とする端子金具。
【請求項２】
前記突出部は、前記バレル部の両側に一対設けられていることを特徴とする請求項１に記載の端子金具。
【請求項３】
前記突出部は、前記バレル部に取り付け可能な、同バレル部とは別体の部品に設けられていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の端子金具。
【請求項４】
前記別体の部品は、一部分が開放された略リング状をなす取付部を備えていることを特徴とする請求項３に記載の端子金具。
【請求項５】
電線の端末部を圧着するバレル部に、側方に突出する形状をなす突出部が設けられた端子金具と、
前記端子金具が挿入されるキャビティに、前記突出部が嵌合可能な溝部が形成されたコネクタハウジングと、を備えることを特徴とするコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電線の端末部に固着される端子金具、およびその端子金具と端子金具が挿入されるコネクタハウジングとを備えたコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、電線の端末部に固着される端子金具と、その端子金具が挿入されるコネクタハウジングとを備えたコネクタとして、例えば特許文献１に記載のものが知られている。端子金具は全体として前後方向に細長く、略前半部分は相手側端子と接続可能な接続部とされ、また略後半部分は電線の端末部を圧着するバレル部とされている。
【特許文献１】特開２００３−２７２７４９公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
このような端子金具およびその端子金具が挿入されるコネクタハウジングは、一般に、径の異なる電線に対して共用されるようになっており、コネクタハウジングのキャビティは、径の大きい電線に圧着された端子金具を挿通可能な大きさに形成されている。このため、径の小さい電線に圧着された端子金具を挿入すると、そのバレル部とキャビティの壁面との間には大きな隙間が空いてしまい、このような隙間があるために、例えば接続部（前側部分）がランスに乗り上がるようにして端子金具が傾いてしまいやすい。そして、挿入の際に端子金具が傾くと、その前端（接続部の前端）がキャビティの壁面に接触して挿入抵抗が大きくなり、スムーズな挿入が阻害されるおそれがある。また、径の小さい電線は折れ曲がりやすく、大きな挿入抵抗を受けると、さらに挿入作業が困難になってしまうため問題である。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、径の小さい電線に圧着された場合でもキャビティへの挿入を円滑に行うことのできる端子金具およびコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、電線の端末部に固着されてコネクタハウジングのキャビティに挿入される端子金具であって、前記電線の端末部を圧着するバレル部と、前記バレル部に設けられ、側方に突出する形状をなすとともに前記キャビティに形成された溝部に嵌合可能とされた突出部と、を備えるところに特徴を有する。
【０００５】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記突出部は、前記バレル部の両側に一対設けられているところに特徴を有する。
請求項３の発明は、請求項１または請求項２に記載のものにおいて、前記突出部は、前記バレル部に取り付け可能な、同バレル部とは別体の部品に設けられているところに特徴を有する。
【０００６】
請求項４の発明は、請求項３に記載のものにおいて、前記別体の部品は、一部分が開放された略リング状をなす取付部を備えているところに特徴を有する。
請求項５の発明は、コネクタにおいて、電線の端末部を圧着するバレル部に、側方に突出する形状をなす突出部が設けられた端子金具と、前記端子金具が挿入されるキャビティに、前記突出部が嵌合可能な溝部が形成されたコネクタハウジングと、を備えるところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００７】
＜請求項１および請求項５の発明＞
端子金具をキャビティに挿入すると、バレル部に設けられて側方に突出する形状をなす突出部がキャビティの溝部に嵌合し、端子金具は、バレル部がキャビティに対して所定の高さ位置に保たれた状態で挿入される。これにより、バレル部とキャビティの壁面との間に大きな隙間が空いていても端子金具が傾くことはなく、もって径の小さい電線に圧着された場合でも、その端子金具のキャビティへの挿入を円滑に行うことができる。
【０００８】
＜請求項２の発明＞
突出部は、バレル部の両側に一対設けられ、バレル部は両側で高さ位置のずれが規制されるから、例えば片側のみで高さ位置のずれが規制される場合に比べて確実に所定の高さに保持され、もって確実に端子金具の傾きが防止される。
【０００９】
＜請求項３の発明＞
突出部は、バレル部に取り付け可能な別体の部品に設けられている。したがって、通常の端子金具のバレル部にこの別体の部品を取り付ければ、その端子金具は径の小さい電線に圧着された場合でも、キャビティへの挿入を円滑に行うことができるものとなる。
【００１０】
＜請求項４の発明＞
別体の部品は、一部分が開放された略リング状をなす取付部を備えている。これにより、別体の部品を取り付ける際には、その開放部分にバレル部を差し込むようにすると取付部が弾性的に拡開変形し、別体の部品が所定位置に嵌まると弾性復帰してバレル部に係合する。このように、ワンタッチで別体の部品を取り付けることができるから、その取り付け作業は容易である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
＜実施形態１＞
以下、本発明の実施形態１を図１〜図５によって説明する。
本実施形態のコネクタＣ１は、電線１０の端末部に固着される端子金具２０と、この端子金具２０が挿入されるコネクタハウジング３０とを備えてなるものである。以下、各構成部材において、コネクタハウジング３０に対する端子金具２０の挿入方向を前方（図１においては左方）として説明する。
【００１２】
コネクタハウジング３０は合成樹脂製であり、端子金具２０を収容可能な複数のキャビティ３１を備えている。複数のキャビティ３１は上下２段に分かれて形成され、各キャビティ３１は、後方から端子金具２０が挿入可能となっている。各キャビティ３１の断面形状は、図３に示すように、端子金具２０の接続部２１を挿通可能な上下方向に若干長い略長方形状をなし、その高さ寸法は前後にわたってほぼ同じ寸法とされている。
【００１３】
各キャビティ３１の下壁３１Ｕにはランス３２が設けられている。ランス３２は、前後両端部が支持された両持ちの梁状に形成され、前後両端の連結部分を撓み支点として上下方向に弾性撓み可能とされている。
【００１４】
ランス３２の上面には、キャビティ３１内に張り出す係合突部３３が設けられている。係合突部３３の前面は、端子金具２０の挿入方向に対して直交方向に切り立った係合面３３Ａとされている。また、係合突部３３の上面のうち略後半部分は後方に向かって下る緩い傾斜をなす傾斜面３３Ｂとされている。
【００１５】
そして、各キャビティ３１の後側部分の両側壁３１Ｓには、後述する端子金具２０の突出部２８を挿通可能な一対の溝部３４が形成されている。各溝部３４は、図３〜図５に示すように、側壁３１Ｓをそれぞれ弧状に凹ませてなるものであり、一対の溝部３４は両側壁３１Ｓの上縁に沿って前後方向に形成されている。
【００１６】
端子金具２０は雌型の端子金具２０であって、導電性の金属板材を打ち抜き加工した後、折り曲げ加工することにより形成されるものである。この端子金具２０は、前後方向に細長い形状をなし、その前側部分は相手の雄型端子のタブ（図示せず）が挿入される接続部２１、後側部分は電線１０の端末部を圧着するバレル部２２とされ、接続部２１とバレル部２２とは前後方向に長い天井壁２３で連設されている。
【００１７】
接続部２１は前後方向に長い角筒状をなし、その断面形状は上下方向に若干長い略長方形状とされている。この接続部２１の底壁における前寄り位置には、ランス３２の係合面３３Ａに係合可能な係合突起２４が設けられている。係合突起２４は外方へ突出するよう叩き出して形成されている。なお、接続部２１のうち天井壁２３の下側には、前方に向かって片持ち状に延出し、接続部２１内において上下方向に弾性変形可能とされた弾性接触片２５が設けられ、接続部２１内に挿入された相手側端子のタブが、この弾性接触片２５と底壁との間に挟持されて電気的接続が図られるようになっている。
【００１８】
バレル部２２は、電線１０の芯線１１をかしめつけるワイヤバレル２６と、その後方（端子金具２０の後端部）に設けられて電線１０の被覆部１２をかしめ付けるインシュレーションバレル２７とを備えている。インシュレーションバレル２７およびワイヤバレル２６は、それぞれ天井壁２３の両側縁から下方（接続部２１の底壁側）へ延出する一対のかしめ片２７Ａ，２６Ａを備えている。そして、インシュレーションバレル２７は、一対のかしめ片２７Ａを重ね合わせるようにして電線１０の被覆部１２をかしめ付けるラップ型のものとされている。
【００１９】
さて、インシュレーションバレル２７には、側方に突出する形状をなすとともにキャビティ３１に形成された溝部３４に嵌合可能とされた突出部２８が設けられている。突出部２８は、図４および図５に示すように、インシュレーションバレル２７の両側に一対設けられており、両かしめ片２７Ａのうち、天井壁２３との連設部分（上端部）をそれぞれ外側方に向けて突出するよう曲げ加工されたものである。両突出部２８は、キャビティ３１内に形成された溝部３４に嵌合可能であるとともに、溝部３４に対して上下方向に位置ずれすることなく、かつ前後方向に通過可能な形状をなしている。
【００２０】
次に、上記のように構成された実施形態１の作用および効果について説明する。
電線１０の端末部に固着した端子金具２０を、その天井壁２３をキャビティ３１の上面に沿わせる向き（係合突起２４がキャビティ３１のランス３２側に配される向き）にして、後方からキャビティ３１内に挿入していく。すると、端子金具２０は徐々にキャビティ３１内に挿入され、接続部２１の係合突起２４がランス３２の傾斜面３３Ｂに達する直前に、端子金具２０全体がキャビティ３１内に入り込み、インシュレーションバレル２７の両突出部２８がキャビティ３１の両溝部３４に嵌まった状態になる。
【００２１】
そして、端子金具２０をさらに前方へ押し込むと、接続部２１の係合突起２４がランス３２の傾斜面３３Ｂに乗り上げてランス３２を下方に押圧し、同時に接続部２１はランス３２の復元しようとする力を受け、キャビティ３１の上面側へ押圧される状態になる。このとき、端子金具２０の後端側が下方へ変位しようとしても、インシュレーションバレル２７に形成された一対の突出部２８がキャビティ３１の溝部３４にそれぞれ嵌合して上下方向の位置ずれが規制されているから、後端部の変位が規制されてキャビティ３１の上側位置に保持される。したがって、端子金具２０は、ランス３２から比較的大きな力を受けても傾くことがなく、その天井壁２３が前後にわたってキャビティ３１の上面にほとんど隙間なく接近したほぼ水平の状態に保たれ、前端部がキャビティ３１の壁面に引っ掛かることが防がれる。なお、突出部２８が端子金具２０の後端部に設けられているから、例えばそれよりも前方位置に設けられている場合に比べて端子金具２０の傾きが確実に防止されるようになっている。
【００２２】
こうして端子金具２０は水平姿勢を保ったまま、接続部２１がランス３２を下方に押圧した状態でスムーズに前進し、係合突起２４がランス３２の係合突部３３を乗り越えると同時に、ランス３２が復元変形してその係合面３３Ａが係合突起２４の後側に係合し、端子金具２０が抜止め状態に保持される。
【００２３】
以上説明したように実施形態１によれば、端子金具２０をキャビティ３１に挿入すると、インシュレーションバレル２７に設けられて側方に突出する形状をなす突出部２８がキャビティ３１の溝部３４に嵌合し、端子金具２０は、その後端（インシュレーションバレル２７）がキャビティ３１に対して所定の高さ位置に保たれた状態で挿入される。これにより、キャビティ３１のうちバレル部２２の下方に大きな隙間が空いていても端子金具２０が傾くことはなく、もって径の小さい電線１０に圧着された場合でも、その端子金具２０のキャビティ３１への挿入を円滑に行うことができる。
【００２４】
そして、突出部２８は、インシュレーションバレル２７の両側に一対設けられ、端子金具２０の後端部は両側で高さ位置のずれが規制されるから、例えば片側のみで高さ位置のずれが規制される場合に比べて確実に所定の高さに保持され、確実に端子金具２０の傾きが防止される。
【００２５】
＜実施形態２＞
次に、本発明の実施形態２に係るコネクタＣ２を図６〜図８によって説明する。
本実施形態のコネクタＣ２は、端子金具５１のインシュレーションバレル５２とは別体の部品５３に突出部５３Ｃが設けられている点で、実施形態１とは相違する。なお、実施形態１と同様の構成には同一符号を付して重複する説明を省略する。
【００２６】
この部品５３は、インシュレーションバレル５２に取り付け可能なものであり、図７に示すように、一部分が開放された略リング状をなす取付部５３Ａを備えている。取付部５３Ａは、インシュレーションバレル５２に対して端子金具５１の天井壁５４側とは反対側（かしめ片５２Ａが重ねられている側）を覆う形状をなし、その開放部分が天井壁５４の上側に配されるようになっている。この取付部５３Ａの開放端同士の間隔は、天井壁５４の幅よりも狭くされている。
【００２７】
この取付部５３Ａの開放端には、上方へ立上る一対の立上り部５３Ｂが設けられている。そして、各立上り部５３Ｂの上端には、互いに離間する方向へ略直角に屈曲されてなる一対の突出部５３Ｃが設けられている。両突出部５３Ｃは、キャビティ５５に形成された後述する横溝部５６Ｂに嵌合可能とされている。
【００２８】
部品５３は、通常の端子金具５１（実施形態１のように突出部が設けられていないもの）のインシュレーションバレル５２に取り付けられる。端子金具５１に部品５３を取り付けるには、取付部５３Ａの開放端側（立上り部５３Ｂが設けられている側）を、電線１０を圧着したインシュレーションバレル５２に対してかしめ片５２Ａが重ねられている側から差し込む。すると、立上り部５３Ｂの上端がインシュレーションバレル５２に接触して、取付部５３Ａは弾性的に拡開変形し、さらに部品５３を差し入れると、部品５３が所定の位置に至ったところで取付部５３Ａが弾性復帰し、もって部品５３がインシュレーションバレル５２に係合するようになっている。
【００２９】
そして、端子金具５１が挿通されるキャビティ５５の断面形状は、実施形態１と同様、上下方向に若干長い略長方形状をなし、その高さ寸法は前後にわたってほぼ同じ寸法とされている。
【００３０】
各キャビティ５５の後側部分の上壁５５Ｕには、インシュレーションバレル５２に取り付けられた部品５３の立上り部５３Ｂおよび突出部５３Ｃを挿通可能な一対の挿通路５６が形成されている。各挿通路５６は、キャビティ５５から上方へ立ち上る一対の縦溝部５６Ａと、一対の縦溝部５６Ａの上端からそれぞれ離間方向に略水平に延びる一対の横溝部５６Ｂとを備えている。この横溝部５６Ｂが、本発明の溝部に該当する。
【００３１】
また、各キャビティ５５の両側壁５５Ｓには、それぞれ拡幅溝部５７が形成されている。この拡幅溝部５７によってキャビティ５５は拡幅されており、インシュレーションバレル５２に部品５３が取り付けられた分だけ幅方向寸法が大きくされた端子金具５１が、キャビティ５５内をスムーズに通過できるようにされている。
【００３２】
そして、実施形態２によれば、端子金具５１をキャビティ５５に挿入すると、実施形態１と同様、突出部５３Ｃがキャビティ５５の横溝部５６Ｂに嵌合し、端子金具５１は、インシュレーションバレル５２がキャビティ５５に対して所定の高さ位置に保たれた状態で挿入される。これにより、キャビティ５５のうちインシュレーションバレル５２の下方に大きな隙間が空いていても端子金具５１が傾くことはなく、もって径の小さい電線１０に圧着された場合でも、その端子金具５１のキャビティ５５への挿入を円滑に行うことができる。
【００３３】
また、突出部５３Ｃは、インシュレーションバレル５２に取り付け可能な別体の部品５３に設けられているから、通常の端子金具５１にこの別体の部品５３を取り付ければ、その端子金具５１は径の小さい電線１０に圧着された場合でも、キャビティ５５への挿入を円滑に行うことができるものとなる。したがって、端子金具５１の設計変更は不要である。
【００３４】
そして、別体の部品５３は、一部分が開放された略リング状をなす取付部５３Ａを備えているから、別体の部品５３を取り付ける際には、その開放部分にインシュレーションバレル５２を差し込むだけでよく、その取り付け作業は容易である。なお、端子金具５１を電線１０に圧着する際、インシュレーションバレル５２のかしめ片５２Ａに突出部を形成するべく屈曲させる必要がなく、通常の圧着を行えばよいため圧着作業が容易である。
【００３５】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
【００３６】
（１）実施形態１では、突出部２８は、天井壁２３との連設部分（上端部）においてそれぞれ外側方に向けて突出しているが、これに限らず、例えば突出部は、それよりも下側の位置に形成されていてもよい。
【００３７】
（２）実施形態２では、部品５３には弾性的に拡開変形する取付部５３Ａが備えられ、ワンタッチで取り付け可能とされているが、これに限らず、部品はどのような方法で取り付けられてもよく、例えば部品は接着剤等を用いて取り付けられるものであってもよい。
【００３８】
（３）上記実施形態では、突出部２８（５３Ｃ）はインシュレーションバレル２７（５２）の両側に一対設けられているが、これに限らず、若干位置ずれに対する規制が弱まるかもしれないが、片側のみに設けられていてもよい。
【００３９】
（４）上記実施形態では、突出部２８（５３Ｃ）がインシュレーションバレル２７（５２）の位置に設けられているが、例えばワイヤバレルの位置に設けられていてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の実施形態１における端子金具がコネクタハウジングに挿入される前の状態を表す側断面図
【図２】端子金具がコネクタハウジングに挿入された状態を表す側断面図
【図３】キャビティを後方から見た部分拡大図
【図４】キャビティとバレル部の断面形状を表す部分拡大図
【図５】キャビティに端子金具が挿入された状態を表す部分拡大図
【図６】実施形態２におけるキャビティを後方から見た部分拡大図
【図７】キャビティとバレル部の断面形状を表す部分拡大図
【図８】キャビティに端子金具が挿入された状態を表す部分拡大図
【符号の説明】
【００４１】
Ｃ１，Ｃ２…コネクタ
１０…電線
２０，５１…端子金具
２２…バレル部
２８，５３Ｃ…突出部
３０…コネクタハウジング
３１，５５…キャビティ
３４，５６Ｂ…溝部
５３…別体の部品
５３Ａ…取付部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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