(57)【要約】【課題】例えば、播種直後において大量の潅水（例えば、１５〜３０Ｌ／ｍ２）や多雨天候をともなう場合においても、適量の水を床土層が接触する植物の根系部に供給することが可能となり、健全植物を育成することができる、固化状態である覆土層を非固化状態である床土層の上に積層する構造を有する培土等を提供すること。【解決手段】固化状態である覆土層を非固化状態である床土層の上に積層する構造を有する培土において、前記覆土層が当該覆土層を固化させるための固化剤としてアニオン度１０．０ｍｏｌ％未満のアクリルアミド・アクリル酸ソーダ共重合体を含有してなることを特徴とする培土、並びに、当該培土及び当該培土の床土層が接触する根系部と当該培土の覆土層が接触する胚軸部とを有する植物本体からなることを特徴とする培土付き植物等。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
固化状態である覆土層を非固化状態である床土層の上に積層する構造を有する培土において、前記覆土層が当該覆土層を固化させるための固化剤としてアニオン度１０．０ｍｏｌ％未満のアクリルアミド・アクリル酸ソーダ共重合体を含有してなることを特徴とする培土。
【請求項２】
床土層が固化剤を含有しない培土からなる床土層であり、且つ、覆土層が固化剤としてアニオン度１０．０ｍｏｌ％未満のアクリルアミド・アクリル酸ソーダ共重合体を含有する培土からなる覆土層であることを特徴とする請求項１記載の培土。
【請求項３】
請求項１記載の培土、及び、当該培土の床土層が接触する根系部と当該培土の覆土層が接触する胚軸部とを有する植物本体、からなることを特徴とする培土付き植物。
【請求項４】
請求項１記載の培土、及び、当該培土の床土層が接触する根系部と当該培土の覆土層が接触する胚軸部を有する苗本体とからなることを特徴とする培土付き苗。
【請求項５】
請求項１記載の培土、及び、当該培土の床土層が接触する根系部と当該培土の覆土層が接触する胚軸部を有する発芽種子本体とからなることを特徴とする培土付き種子。
【請求項６】
請求項１記載の培土を用いて、植物の根系部を前記床土層に接触させ、且つ、前記植物の胚軸部を前記覆土層と接触させながら、前記植物を栽培する工程を有することを特徴とする健全植物の育成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、透水性が改良された覆土層固化培土及びその利用に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、農業経営の合理化ニーズを背景にして、省力化を重視した栽培方法が急速に普及されている。これらの技術の一つとして苗の移植機による植物の栽培技術を挙げることができる。
従来、苗の移植機による植物の栽培技術としては、機械移植に適した植物の苗の育成方法を中心に多数の提案がなされ、実際にこれらの方法が普及してきた。
具体的には例えば、紙筒に培地を充填してから植物の種子を播くことによって機械移植用苗を形成する方法（例えば、特許文献１参照）、培地を固化剤によって固めることによって土付き苗を形成する方法（例えば、特許文献２、３及び４参照）等の方法が知られている。これらの方法においては、培地を育苗容器に充填してから植物の種子を播いた後、その上から上記培地と同じ培地を用いて覆土がなされている。さらに、当該方法の改良技術として、覆土層固化培土（例えば、特許文献５参照）も知られている。
【０００３】
【特許文献１】特公昭５３−２４３２５号公報
【特許文献２】特許第２８７６００２号
【特許文献３】特開平８−１７２９００号公報
【特許文献４】特開平５−２９２８３３号公報
【特許文献５】特開２００５−２２９８５７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、植物の種子を播いた後の苗箱移動時における振動、種子の発芽時にお
ける覆土の盛り上がり、成長して大きくなった植物体の揺れ動き、苗移植時における苗の
移植機による振動、苗の移動・転倒・傾斜、苗移植後の風等の自然環境条件等の種々の原
因により覆土が失われることがある。一旦覆土が失われると、植物の胚軸部が露出し、植
物の茎葉部姿勢が不安定になり、その結果として植物の倒伏や胚軸部の湾曲等が発生し、
健全に植物を育成することができなかった。
一方、固化状態である培土を用いて、根の生育において肥大成長の占める割合が大きな
植物、例えば、ニンジン、ダイコン、甜菜等の根菜類やトウモロコシ類の苗を育苗すると
、培土の固化によって根が受ける生育ストレス障害が生じ、その結果、生産物の収量・品
質等に大きな影響を与える場合がしばしば見られた。
さらに、従来の覆土層固化培土では、播種直後において大量の潅水（例えば、１５〜３０Ｌ／ｍ２）や多雨天候をともなう場合には、覆土層に含有される固化剤が覆土層の細部まで間隙等を残すことなく行き渡り、全体的に均一且つ充分に拡散する結果、その後の潅水までの間における乾燥により覆土層の培土が必要以上に強固で且つ貧空隙状態（即ち、一種の膜を形成して撥水性を生じてしまうような状態）になり、次回潅水の際に前記覆土層を水が透過することができず、適量の水を床土層が接触する植物の根系部に供給することが不可能（即ち、植物の根系部が水分ストレスを受けること）となり、健全植物を育成できない（例えば、移植用苗の成苗率の低下や品質、ひいては生産物の収量や品質に大きな悪影響を与える）ことがあった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明者らは、このような状況下において鋭意検討を行った結果、固化状態である覆土層を非固化状態である床土層の上に積層する構造を有する培土において、前記覆土層が当該覆土層を固化させるための固化剤としてアニオン度１０．０ｍｏｌ％未満のアクリルアミド・アクリル酸ソーダ共重合体を含有してなることを特徴とする培土を用いて、植物の根系部を前記床土層に接触させ、且つ、前記植物の胚軸部を前記覆土層と接触させながら、前記植物を栽培することにより、健全植物を育成できることを見出し、本発明に至った。
即ち、本発明は、
１．固化状態である覆土層を非固化状態である床土層の上に積層する構造を有する培土において、前記覆土層が当該覆土層を固化させるための固化剤としてアニオン度１０．０ｍｏｌ％未満のアクリルアミド・アクリル酸ソーダ共重合体を含有してなることを特徴とする培土（以下、本発明培土と記すこともある。）；
２．床土層が固化剤を含有しない培土からなる床土層であり、且つ、覆土層が固化剤としてアニオン度１０．０ｍｏｌ％未満のアクリルアミド・アクリル酸ソーダ共重合体を含有する培土からなる覆土層であることを特徴とする前項１記載の培土；
３．前項１記載の培土、及び、当該培土の床土層が接触する根系部と当該培土の覆土層が接触する胚軸部とを有する植物本体、からなることを特徴とする培土付き植物（以下、本発明培土付き植物と記すこともある。）；
４．前項１記載の培土、及び、当該培土の床土層が接触する根系部と当該培土の覆土層が接触する胚軸部を有する苗本体とからなることを特徴とする培土付き苗；
５．前項１記載の培土、及び、当該培土の床土層が接触する根系部と当該培土の覆土層が接触する胚軸部を有する発芽種子本体とからなることを特徴とする培土付き種子；
６．前項１記載の培土を用いて、植物の根系部を前記床土層に接触させ、且つ、前記植物の胚軸部を前記覆土層と接触させながら、前記植物を栽培する工程を有することを特徴とする健全植物の育成方法（以下、本発明植物育成方法と記すこともある。）；
等を提供するものである。
【発明の効果】
【０００６】
本発明培土は、例えば、播種直後において大量の潅水（例えば、１５〜３０Ｌ／ｍ２）や多雨天候をともなう場合においても、適量の水を床土層が接触する植物の根系部に供給することが可能となり、健全植物を育成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
本発明培土は、固化状態である覆土層を非固化状態である床土層の上に積層する構造を有する培土において、前記覆土層が当該覆土層を固化させるための固化剤としてアニオン度１０．０ｍｏｌ％未満のアクリルアミド・アクリル酸ソーダ共重合体を含有してなることを特徴とする。
ここで培土とは、植物を発芽させてその苗を育てる等のための栽培培地であって、例えば、天然土壌を含めた広義な意味である。具体的には例えば、機械移植に適したプラスチック製の連結トレー、紙筒集合体（ペーパーポット）等の栽培容器に充填されるような栽培培地から、当該容器を用いずに圃場に直接播種するような栽培方式における土壌等の栽培培地まで含むものである。
本発明培土における覆土層の厚さとしては、植物の種類、床土及び覆土の原料の種類、本発明培土の用途等に応じて変化するが、植物の発芽障害を生じないような厚さであれば特に限定されない。具体的には例えば、種子の直径程度から３ｃｍ程度までの範囲の厚さを挙げることができる。
【０００８】
床土及び覆土の原料は、通常用いられる原料であれば特に限定されないが、好ましい原料としては、例えば、植壌土、黒ぼく土、粘土、ピートモス、バーミキュライト、ゼオライト、モンモリロナイト、砂、火山灰、珪藻土、シリカ、レキ、天然土壌等を挙げることができる。これらの原料は単独で用いてもよく、また複数組み合わせて用いてもよい。
本発明でいう「非固化状態」とは、上記のような原料の構成物体（例えば、微粒子）同士が間接的に繋ぎ止められておらず、外部からの力（例えば、自然環境下での重力、風の力等）によって分散し得る状態にあることを意味し、例えば、当該原料に対して約２０〜３０ｃｍ離れた位置から、上〜横方向から息を吹きかけた際に当該原料の全部又は一部が飛び散るような状態や、当該原料を特別な圧力を加えることなく詰めたポットを転倒させたり、傾斜させた際に当該原料の全部又は一部がポットから毀れたり、流出するような状態である。
一方、「固化状態」とは、上記のような原料の構成物体（例えば、微粒子）同士が間接的に繋ぎ止められており、外部からの力（例えば、自然環境下での重力、風の力等）によって分散し得えない状態にあることを意味し、例えば、当該原料に対して約２０〜３０ｃｍ離れた位置から、上〜横方向から息を吹きかけた際に当該原料の全部又は一部が飛び散らないような状態や、当該原料を特別な圧力を加えることなく詰めたポットを転倒させたり、傾斜させた際に当該原料の全部又は一部がポットから毀れず、流出しないような状態である。このような固化状態は、植物の生育を強く阻害又は抑制した結果、当該植物の生育不良等を引き起こすようなものであってはならないが、所謂ゲル状態から固体状態までの範囲の如何なる形態であってもよい。また当該形態における固化程度は、植物の種類、床土及び覆土の原料の種類、本発明培土の用途等に応じて適宜変更してもよい。
【０００９】
「固化状態」を形成させるためには、例えば、床土及び覆土の原料に、農業資材分野において通常用いられているような固化剤を加えよく混合した後、当該混合物に対して水分を加えればよい。必要に応じて当該混合物を乾燥してよいが、通常は自然状態に放置するような自然乾燥が固化程度や手間・コスト等が発生しないこと等から適している場合が多い。
【００１０】
このように本発明培土は、床土層が固化剤を含有しない培土からなる床土層であり、且つ、覆土層が固化剤としてアニオン度１０．０ｍｏｌ％未満のアクリルアミド・アクリル酸ソーダ共重合体を含有する培土からなる覆土層であることを特徴とする培土であってもよく、当該培土を好ましいものとして挙げることができる。
【００１１】
本発明において用いることができる固化剤は、アニオン度１０．０ｍｏｌ％未満（好ましくは、アニオン度０．３ｍｏｌ％以上〜１０．０ｍｏｌ％未満の範囲、より好ましくは、アニオン度０．５ｍｏｌ％以上〜９．９ｍｏｌ％以下の範囲）のアクリルアミド・アクリル酸ソーダ共重合体である。
当該固化剤の覆土の原料への添加量としては、植物の種類、床土及び覆土の原料の種類、本発明培土の用途等に応じて変化するが、通常、覆土の原料１Ｌに対して０．１〜１００ｇ程度を挙げることができる。より具体的には、例えば、１〜２０ｇ程度が挙げられる。
前記固化剤を覆土の原料に混合する方法としては、ドラム混合機、タンブラーミキサ、ミキスタブレンダ、コンクリートミキサ等の容器回転型混合機、リボンミキサ、ナウタミキサ、ヘンシェルミキサ等の攪拌羽根式混合機等を単独で又は複数の組み合わせで用いる方法が挙げることができる。
【００１２】
本発明における上記のような培土において固化状態である覆土層を形成させるには、前述の如く、固化剤を含有しない培土からなる床土層の上に前記固化剤を含有する培土からなる覆土層を覆い、当該覆土層の上面から潅水すればよい。尚、潅水は、種子の発芽・苗の育成等のための潅水であってもよい。
このような潅水によって、覆土層に含まれる前記固化剤が層内に拡散しながら、覆土の原料の構成物体（例えば、微粒子）同士を、間隙を適度に残しながら、間接的に繋ぎ止めて行くこと等により、覆土層全体が貧空隙状態になることなく固化して行く。
潅水量は、例えば、１回あたり約０．２〜１０Ｌ／ｍ２程度であればよいが、植物の種類、床土及び覆土の原料の種類、本発明培土の用途等に応じて適宜変更すればよい。また播種直後において大量の潅水（例えば、１５〜３０Ｌ／ｍ２）や多雨天候をともなう場合にも適用可能である。尚、必要に応じて潅水後に人工的に強制乾燥してもよいが、通常は供給された水が培土中にしみ込み、自然状態に放置するような自然乾燥が空隙状態・固化程度や手間・コスト等が発生しないこと等から適している場合が多い。
このようにすることにより、通常、供給された水が培土中にしみ込みんだ直後から数時間以内に固化状態である覆土層が形成される。
【００１３】
本発明は、本発明培土の利用として、本発明培土、及び、当該培土の床土層が接触する根系部と当該培土の覆土層が接触する胚軸部とを有する植物本体（例えば、苗本体、発芽種子本体等）からなることを特徴とする培土付き植物を含む。このような植物としては、例えば、本発明培土が機械移植に適したプラスチック製の連結トレー、紙筒集合体（ペーパーポット）等の栽培容器に充填されるような栽培培地である場合において、当該容器内で非固化状態である床土層の表面に播種されその上が固化状態である覆土層により覆われた種子又は苗等の培土付き植物を挙げることができる。
【００１４】
このように本発明における培土付き植物は、例えば、本発明培土、及び、当該培土の床土層が接触する根系部と当該培土の覆土層が接触する胚軸部とを有する植物本体、からなることを特徴とする培土付き植物（即ち、本発明培土付き植物）であってもよく、当該培土付き植物を好ましいものとして挙げることができる。
【００１５】
本発明において適用対象となる植物は特に限定されるものではないが、レタス・ゴボウ等のキク科植物、白菜・甘藍・ブロッコリー・カリフラワー・中国菜・ダイコン等のアブラナ科植物、甜菜・ホウレンソウ等のアカザ科植物、ネギ・タマネギ・ニラ等のユリ科植物、ニンジン・セロリ・パセリ等のセリ科植物、スイートコーン、トウモロコシ等のイネ科植物等が挙げられる。
【００１６】
本発明は、本発明培土及び／又は本発明培土付き植物の利用として、本発明培土を用いて、植物の根系部を前記床土層に接触させ、且つ、前記植物の胚軸部を前記覆土層と接触させながら、前記植物を栽培する工程を有することを特徴とする健全植物の育成方法（即ち、本発明植物育成方法）を含む。
このような方法により、覆土層の透水性を悪化させることなく、植物の根系部に対して水分ストレスを与えることなく、なおかつ植物の茎葉部姿勢を安定状態に維持させることができる。その結果として、例えば、植物の成苗率や品質の低下・倒伏や胚軸部の湾曲などを防止することが可能となり、健全植物を育成することができる。
より詳細に説明すると、植物体が成長し地上部が大きくなった後も、適正な固化状態である覆土層によって植物の胚軸部（又はその一部）が支えられているため、当該植物の茎葉部姿勢が不安定になることがなく、その結果として植物の倒伏や胚軸部の湾曲等による障害やトラブル等が生じない。また苗移植時における苗の移植機による振動、苗の移動・転倒・傾斜においても、覆土層が植物の胚軸部（又はその一部）から剥離しないため、圃場に移植された後も苗移植後の風等の自然環境条件により覆土が失われることがなく、植物の倒伏や胚軸部の湾曲等による障害やトラブル等が生ぜず、その効果は持続する。勿論、圃場に直接種子を播くような栽培方式においても、本発明を実施することができる。この場合には、例えば、固化剤を含まない畑土壌の表面に植物の種子を播き、その上に前記固化剤を含有する培土からなる覆土層を覆う。その後、当該種子の発芽・苗の育成等のための潅水を行うことによって、覆土層に含まれる前記固化剤が層内に拡散しながら、覆土の原料の構成物体（例えば、微粒子）同士を、間隙を適度に残しながら、間接的に繋ぎ止めて行く。このような作用によって覆土層全体が貧空隙状態になることなく固化して行く。当該方法によれば、植物体が成長し地上部が大きくなった後も、適正な固化状態である覆土層によって植物の胚軸部（又はその一部）が支えられているため、当該植物の茎葉部姿勢が不安定になることがなく、その結果として植物の倒伏や胚軸部の湾曲等による障害やトラブル等が生じない。
【実施例】
【００１７】
以下、実施例、比較例及び試験例を挙げて本発明をさらに詳細に説明するが、本発明はこれらに限定されるものではない。
【００１８】
実施例１
市販の水稲用造粒培土とピートモスと火山灰レキ（乾燥品：篩により粒径４ｍｍ以下に調整されたもの）を、３２：４８：２０（体積比）の割合で混合し、当該混合物に加水して含水率２３ｆｗ％に調整した。
含水率が調整された混合物１Ｌあたり８ｇの割合で、固化剤としてアニオン度０．５ｍｏｌ％のアクリルアミド・アクリル酸ソーダ共重合体を加えてよく混合することにより、覆土層の原料となる培土を調製した。
次に、テンサイ育苗用ペーパーポット（日本甜菜製糖（株）製  規格１号・１冊あたり１４００本・１本あたりφ１９ｍｍ×高さ１３ｃｍ）に、床土層として山土（篩により粒径１０ｍｍ以下に調整されたもの）を充填し、その上から覆土層として前記で調整された培土を用いて、厚さ約１ｃｍに覆土した。
その後、バイオトロン（気温１５℃に設定）内に置き、当該覆土層の上面から潅水を定期的に（１本あたり４〜５ｍｌ／１冊あたり６〜７ｌ・週１回程度：約１７〜２１Ｌ／ｍ２に相当する）行った。
試験開始から２０日間後の潅水直後に、前記ペーパーポットの上部に溜まった水の全量が当該ペーパーポット内の培土に浸透するまでに要した時間を測定し、これを「透水所要時間」として記録した。また潅水直後に前記ペーパーポット（１００本）を反転させたうえで当該ペーパーポットを手でたたいて軽く衝撃を与えたときに覆土が落下せずに保持されていたものをカウントし、この存在比率を「覆土保持率」として記録した。
【００１９】
実施例２
覆土層の原料となる培土の調製に用いられた固化剤として、アニオン度０．５ｍｏｌ％のアクリルアミド・アクリル酸ソーダ共重合体の代わりに、アニオン度７．７ｍｏｌ％のアクリルアミド・アクリル酸ソーダ共重合体を用いたこと以外は、実施例１と同様にして、覆土層の原料となる培土を調製した後、試験（本発明区）を行った。
【００２０】
実施例３
覆土層の原料となる培土の調製に用いられた固化剤として、アニオン度０．５ｍｏｌ％のアクリルアミド・アクリル酸ソーダ共重合体の代わりに、アニオン度９．９ｍｏｌ％のアクリルアミド・アクリル酸ソーダ共重合体を用いたこと以外は、実施例１と同様にして、覆土層の原料となる培土を調製した後、試験（本発明区）を行った。
【００２１】
比較例１
覆土層の原料となる培土の調製に用いられた固化剤として、アニオン度０．５ｍｏｌ％のアクリルアミド・アクリル酸ソーダ共重合体の代わりに、アニオン度１２．８ｍｏｌ％のアクリルアミド・アクリル酸ソーダ共重合体を用いたこと以外は、実施例１と同様にして、覆土層の原料となる培土を調製した後、試験（比較区）を行った。
【００２２】
比較例２
覆土層の原料となる培土の調製に用いられた固化剤として、アニオン度０．５ｍｏｌ％のアクリルアミド・アクリル酸ソーダ共重合体の代わりに、アニオン度１６．８ｍｏｌ％のアクリルアミド・アクリル酸ソーダ共重合体を用いたこと以外は、実施例１と同様にして、覆土層の原料となる培土を調製した後、試験（比較区）を行った。
【００２３】
比較例３
覆土層の原料となる培土の調製に用いられた固化剤として、アニオン度０．５ｍｏｌ％のアクリルアミド・アクリル酸ソーダ共重合体の代わりに、アニオン度１８．２ｍｏｌ％のアクリルアミド・アクリル酸ソーダ共重合体を用いたこと以外は、実施例１と同様にして、覆土層の原料となる培土を調製した後、試験（比較区）を行った。
【００２４】
比較例４
覆土層の原料となる培土の調製に固化剤を用いないこと以外は、実施例１と同様にして、覆土層の原料となる培土を調製した後、試験（比較区）を行った。
【００２５】
上記の実施例１〜３及び比較例１〜４における試験結果を表１に示した。
【００２６】
【表１】
2008167677.tif 000002
【００２７】
実施例４
市販の水稲用造粒培土とピートモスと火山灰レキ（乾燥品：篩により粒径４ｍｍ以下に調整されたもの）を、３２：４８：２０（体積比）の割合で混合し、当該混合物に加水して含水率２３ｆｗ％に調整した。
含水率が調整された混合物１Ｌあたり８ｇの割合で、固化剤としてアニオン度０．５ｍｏｌ％のアクリルアミド・アクリル酸ソーダ共重合体を加えてよく混合することにより、覆土層の原料となる培土を調製した。
次に、テンサイ育苗用ペーパーポット（日本甜菜製糖（株）製  規格１号・１冊あたり１４００本・１本あたりφ１９ｍｍ×高さ１３ｃｍ）に、床土層として山土（篩により粒径１０ｍｍ以下に調整されたもの）を充填し、充填された床土層の表面上にテンサイ種子を１ポット１粒ずつ播いた。次いで、その上から覆土層として前記で調整された培土を用いて、厚さ約１ｃｍに覆土した。
その後、当該覆土層の上面から慣行法に準じて潅水を行い（播種３日間後に１冊あたり１０Ｌ：約３０Ｌ／ｍ２に相当する、発芽が揃った以降は凡そ１〜３日間に１回程度の頻度で培土表面から１〜２ｃｍが乾いた時点で１冊あたり１〜２Ｌ：約３〜６Ｌ／ｍ２に相当する）、ビニールハウス内で種子の発芽・育成を６０日間行った。育成された苗をペーパーポット毎（培土付き植物の状態）苗の移植機を用いて圃場に移植し、当該植物を栽培した。
【００２８】
比較例５
覆土層の原料となる培土の調製に用いられた固化剤として、アニオン度０．５ｍｏｌ％のアクリルアミド・アクリル酸ソーダ共重合体の代わりに、アニオン度１８．２ｍｏｌ％のアクリルアミド・アクリル酸ソーダ共重合体を用いたこと以外は、実施例１と同様にして、覆土層の原料となる培土を調製した後、試験（比較区）を行った。
【００２９】
上記の実施例４及び比較例５における試験結果を表２に示した。尚、表２における各項目の定義は以下の通りである。
＜表２＞
（１）「発芽率」：潅水開始３０日間後の発芽率（播いた種子数を母数として算出した数値）を示す。
（２）「透水所要時間」：潅水開始３０日間後の潅水直後に、前記ペーパーポットの上部に溜まった水の全量が当該ペーパーポット内の培土に浸透するまでに要した時間を示す。
（３）「成苗率」：潅水開始６０日間後(即ち、機械移植の直前)の、機械移植が可能な大きさにまで成長した苗の存在比率（播いた種子数を母数として算出した数値）を示す。
（４）「機械移植できた苗率」：機械移植により圃場に移植できた苗の比率（播いた種子数を母数として算出した数値）を示す。
【００３０】
【表２】
2008167677.tif 000003
【００３１】
実施例５
市販の水稲用造粒培土とピートモスと火山灰レキ（乾燥品：篩により粒径４ｍｍ以下に調整されたもの）を、３２：４８：２０（体積比）の割合で混合し、当該混合物に加水して含水率２３ｆｗ％に調整した。
含水率が調整された混合物１Ｌあたり８ｇの割合で、固化剤としてアニオン度０．５ｍｏｌ％のアクリルアミド・アクリル酸ソーダ共重合体を加えてよく混合することにより、覆土層の原料となる培土を調製した。
次に、テンサイ育苗用ペーパーポット（日本甜菜製糖（株）製  規格１号・１冊あたり１４００本・１本あたりφ１９ｍｍ×高さ１３ｃｍ）に、床土層として山土（篩により粒径１０ｍｍ以下に調整されたもの）を充填し、充填された床土層の表面上にテンサイ種子を１ポット１粒ずつ播いた。次いで、その上から覆土層として前記で調整された培土を用いて、厚さ約１ｃｍに覆土した。
その後、当該覆土層の上面から慣行法に準じて潅水を行い（播種３日間後に１冊あたり１０Ｌ：約３０Ｌ／ｍ２に相当する、発芽が揃った以降は凡そ１〜３日間に１回程度の頻度で培土表面から１〜２ｃｍが乾いた時点で１冊あたり１〜２Ｌ：約３〜６Ｌ／ｍ２に相当する）、ビニールハウス内で種子の発芽・育成を６０日間行った。育成された苗をペーパーポット毎（培土付き植物の状態）苗の移植機を用いて圃場に移植し、当該植物を栽培した。
【００３２】
比較例６
覆土層の原料となる培土の調製に固化剤を用いないこと以外は、実施例５と同様にして、覆土層の原料となる培土を調製した後、試験（比較区）を行った。
【００３３】
上記の実施例５及び比較例６における試験結果を表３に示した。尚、表３における各項目の定義は以下の通りである。
＜表３＞
（１）「移植後覆土保持率」：圃場への機械移植の直後まで、覆土が失われずに保持されていた苗の比率（機械移植により圃場に移植できた苗数を母数として算出した数値）を示す。
（２）「移植栽培後の健全苗率」：圃場への機械移植後自然状態下で２０日間栽培した際に倒伏したり、強風によってちぎれたりせずに、健全な植物体として生育した苗の比率（機械移植により圃場に移植できた苗数を母数として算出した数値）を示す。
【００３４】
【表３】
2008167677.tif 000004
【産業上の利用可能性】
【００３５】
本発明培土は、例えば、播種直後において大量の潅水（例えば、１５〜３０Ｌ／ｍ２）や多雨天候をともなう場合においても、適量の水を床土層が接触する植物の根系部に供給することが可能となり、健全植物を育成することができる。