(57)【要約】【課題】  排紙ローラを介して排紙される記録紙の腰付け、記録紙の排紙トレイへのスタック性の向上及び記録紙の排出効果の向上を可能とする画像形成装置を提供することを目的とする。【解決手段】  記録紙Ｐが搬送される搬送路１の終端に設けられ、回転駆動される駆動軸１３に所定間隔で複数の排紙ローラ本体２Ａが設けられてなる排紙ローラ２と、駆動軸１３に並行して回転自在に設けられたローラ軸１４に所定間隔で複数のプレスローラ本体３Ａが設けられてなるプレスローラ３とを有し、記録紙Ｐを排紙ローラ２とプレスローラ３とにより挟持して搬送路１の外部に排出する画像形成装置１００において、プレスローラ本体３Ａのローラ軸方向端部にその径方向に突出するようにして硬度が２０゜以上４０゜以下のゴム部材３Ｂが設けられている。【選択図】図３
2008007209.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録紙が搬送される搬送路の終端に設けられ、回転駆動される駆動軸に所定間隔で複数の排紙ローラ本体が設けられてなる排紙ローラと、
前記駆動軸に並行して回転自在に設けられたローラ軸に所定間隔で複数のプレスローラ本体が設けられてなるプレスローラとを有し、
前記記録紙を前記排紙ローラと前記プレスローラとにより挟持して前記搬送路の外部に排出する画像形成装置において、
前記プレスローラ本体のローラ軸方向端部にその径方向に突出するようにして硬度が２０゜以上４０゜以下のゴム部材が設けられたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
記録紙が搬送される搬送路の終端に設けられ、回転駆動される駆動軸に所定間隔で複数の排紙ローラ本体が設けられてなる排紙ローラと、
前記駆動軸に並行して回転自在に設けられたローラ軸に所定間隔で複数のプレスローラ本体が設けられてなるプレスローラとを有し、
前記記録紙を前記排紙ローラと前記プレスローラとにより挟持して前記搬送路の外部に排出する画像形成装置において、
前記プレスローラ本体のローラ軸方向端部にその径方向に突出するようにして中空のゴム部材が設けられ、
前記ゴム部材のローラ軸方向外側部がローラ軸方向内側部より肉薄に形成されたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
記録紙が搬送される搬送路の終端に設けられ、回転駆動される駆動軸に所定間隔で複数の排紙ローラ本体が設けられてなる排紙ローラと、
前記駆動軸に並行して回転自在に設けられたローラ軸に所定間隔で複数のプレスローラ本体が設けられてなるプレスローラとを有し、
前記記録紙を前記排紙ローラと前記プレスローラとにより挟持して前記搬送路の外部に排出する画像形成装置において、
前記プレスローラ本体のローラ軸方向端部にその径方向に突出するようにして表面に凹凸が施されているゴム部材が設けられたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
前記凹凸がローラ軸方向に延びる複数本の突条により形成されたことを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記凹凸が複数個の突起により形成されたことを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関し、詳しくは、記録紙を搬送路の外部に排出する排紙ローラ及びプレスローラを具備する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
スキャナー、コピー機、ファクシミリ及びこれらの複合機等の画像形成装置は、給紙トレイより供給される記録紙を感光体ドラムへ搬送し、感光体ドラムの表面に形成されたトナー像を記録紙へ転写する。トナー像が転写された記録紙は、ヒータを内蔵する定着ローラで圧力と熱を印加することにより記録紙上のトナーが定着され、その後搬送路に沿って下流へと搬送され、排紙ローラを介して排紙トレイへ排出される。
【特許文献１】特開２００２―８７６７６号公報
【特許文献２】特開２００６−８９１８４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記画像形成装置では、記録紙上のトナーを定着ローラで定着する際、圧力と熱を記録紙に印加するため、トナー定着後の記録紙は、搬送路の外部へ排出される際に湾曲した状態となる場合がある。このような状態の記録紙が排紙ローラを介して排紙トレイへ排出されると、特に厚さの薄い記録紙の場合には、先端が垂れ下がった腰の無い記録紙が排紙トレイへ排出されこととなり、それにより記録紙の折れ曲がりや排出トレイに積層されている記録紙への潜り込みが生じるといった記録紙の排紙トレイへのスタック性において問題点がある。また上記画像形成装置では、排紙ローラと排紙用プレスローラとにより記録紙を挟持させて排紙トレイへ排出させるが、記録紙を挟持させる際に所定の摩擦力を記録紙に作用させなければ、記録紙の排出効果が低下するといった問題点もある。
【０００４】
本発明は、かかる問題を解決すべくなされたものであり、排紙ローラを介して排紙される記録紙の腰付け、記録紙の排紙トレイへのスタック性の向上及び記録紙の排出効果の向上を可能とする画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
当該目的を達成するために、請求項１に記載の画像形成装置は、記録紙が搬送される搬送路の終端に設けられ、回転駆動される駆動軸に所定間隔で複数の排紙ローラ本体が設けられてなる排紙ローラと、前記駆動軸に並行して回転自在に設けられたローラ軸に所定間隔で複数のプレスローラ本体が設けられてなるプレスローラとを有し、前記記録紙を前記排紙ローラと前記プレスローラとにより挟持して前記搬送路の外部に排出する画像形成装置において、前記プレスローラ本体のローラ軸方向端部にその径方向に突出するようにして硬度が２０゜以上４０゜以下のゴム部材が設けられたことを特徴としている。
【０００６】
請求項２に記載の画像形成装置は、記録紙が搬送される搬送路の終端に設けられ、回転駆動される駆動軸に所定間隔で複数の排紙ローラ本体が設けられてなる排紙ローラと、前記駆動軸に並行して回転自在に設けられたローラ軸に所定間隔で複数のプレスローラ本体が設けられてなるプレスローラとを有し、前記記録紙を前記排紙ローラと前記プレスローラとにより挟持して前記搬送路の外部に排出する画像形成装置において、前記プレスローラ本体のローラ軸方向端部にその径方向に突出するようにして中空のゴム部材が設けられ、前記ゴム部材のローラ軸方向外側部がローラ軸方向内側部より肉薄に形成されたことを特徴としている。
【０００７】
請求項３に記載の画像形成装置は、記録紙が搬送される搬送路の終端に設けられ、回転駆動される駆動軸に所定間隔で複数の排紙ローラ本体が設けられてなる排紙ローラと、前記駆動軸に並行して回転自在に設けられたローラ軸に所定間隔で複数のプレスローラ本体が設けられてなるプレスローラとを有し、前記記録紙を前記排紙ローラと前記プレスローラとにより挟持して前記搬送路の外部に排出する画像形成装置において、前記プレスローラ本体のローラ軸方向端部にその径方向に突出するようにして表面に凹凸が施されているゴム部材が設けられたことを特徴としている。
【０００８】
請求項４に記載の画像形成装置は、請求項３に記載の画像形成装置において、前記凹凸がローラ軸方向に延びる複数本の突条により形成されたことを特徴としている。
【０００９】
請求項５に記載の画像形成装置は、請求項３に記載の画像形成装置において、前記凹凸が複数個の突起により形成されたことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１に記載の画像形成装置によれば、プレスローラ本体のローラ軸方向端部にその径方向に突出するようにしてゴム部材が設けられていることから、記録紙に波打ちを与えて排出することができるため、排紙ローラを介して排紙される記録紙の腰付け及び記録紙の排紙トレイへのスタック性の向上が可能な画像形成装置を提供することができる。また、硬度が２０゜以上４０゜以下のゴム部材が設けられていることから、記録紙が排紙ローラとプレスローラとにより挟持され搬送路の外部へ排出される際に、ゴム部材が記録紙の紙質に応じて変形するため、記録紙搬送時にプレスローラ端部が記録紙に接触することにより生じる記録紙の折れの発生を防止可能な画像形成装置を提供することができる。
【００１１】
請求項２に記載の画像形成装置によれば、プレスローラ本体のローラ軸方向端部にその径方向に突出するようにしてゴム部材が設けられていることから、記録紙に波打ちを与えて排出することができるため、排紙ローラを介して排紙される記録紙の腰付け及び記録紙の排紙トレイへのスタック性の向上が可能な画像形成装置を提供することができる。また中空のゴム部材のローラ軸方向外側部がローラ軸方向内側部より肉薄に形成されていることから、記録紙が排紙ローラとプレスローラとにより挟持され搬送路の外部へ排出される際に、ゴム部材が記録紙の紙質に応じて変形するため、記録紙搬送時にプレスローラ端部が記録紙に接触することにより生じる記録紙の折れの発生を防止可能な画像形成装置を提供することができる。
【００１２】
請求項３に記載の画像形成装置によれば、プレスローラ本体のローラ軸方向端部にその径方向に突出するようにしてゴム部材が設けられていることから、記録紙に波打ちを与えて排出することができるため、排紙ローラを介して排紙される記録紙の腰付け及び記録紙の排紙トレイへのスタック性の向上が可能な画像形成装置を提供することができる。また、ゴム部材の表面に凹凸が施されていることから、記録紙に適度な摩擦力を作用することができるため、用紙を確実に搬送することが可能な画像形成装置を提供することができる。
【００１３】
請求項４に記載の画像形成装置によれば、請求項３に記載の画像形成装置において、ゴム部材の表面に施された凹凸がローラ軸方向に延びる複数本の突条により形成されていることから、記録紙に適度な摩擦力を作用することができるため、用紙を確実に搬送することが可能な画像形成装置を提供することができる。
【００１４】
請求項５に記載の画像形成装置によれば、請求項３に記載の画像形成装置において、ゴム部材の表面に施された凹凸が複数個の突起により形成されていることから、記録紙に適度な摩擦力を作用することができるため、用紙を確実に搬送することが可能な画像形成装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態に係る画像形成装置１００について図面に基づいて説明する。
図１は本発明の実施形態に係る画像形成装置１００についての内部構成の概略縦断面図である。以下に述べる画像形成装置１００の例としては、スキャナー、コピー機、ファクシミリ及びこれらの複合機が挙げられる。画像形成装置１００は、記録紙が搬送される搬送路１の終端に設けられ、回転駆動される駆動軸に所定間隔で複数の排紙ローラ本体が設けられてなる排紙ローラ２と、駆動軸に並行して回転自在に設けられたローラ軸に所定間隔で複数のプレスローラ本体が設けられてなるプレスローラ３とを備えたものである。また画像形成装置１００は、記録紙を供給する給紙トレイ４と、帯電装置５によって均一に帯電された表面にＬＥＤヘッド６から画像情報に基づいた光像を露光して静電潜像を形成する感光体ドラム７と、感光体ドラム７上のトナー像と逆極性の電圧を印加することにより感光体ドラム７の表面に形成されたトナー像を記録紙へ転写する転写ローラ８と、トナー像が転写された記録紙に圧力と熱を印加することより記録紙上のトナーを記録紙に定着する定着ローラ９とを有する。
【００１６】
画像形成装置１００は、給紙トレイ４に載置された記録紙がピックアップローラ１０により取り出されて搬送路１へ送り出され、適宜配置された搬送ローラ１１により搬送路１に沿って感光体ドラム７へ搬送される。感光体ドラム７へ搬送された記録紙は転写ローラ８によって感光体ドラム７に押圧され、感光体ドラム７の表面に形成されたトナー像が転写される。トナー像が転写された記録紙は、搬送路１に沿って定着ローラ９へ搬送され、ヒータを内蔵する定着ローラ９によって記録紙上のトナーが定着される。トナーが定着した記録紙は、搬送路１に沿ってさらに排紙ローラ２へ搬送され、排紙ローラ２とプレスローラ３とにより挟持され搬送路１の外部である排紙トレイ１２へ排出される。
【００１７】
定着ローラ９は、定着ローラ９ａ及び定着用プレスローラ９ｂの２つのローラで構成されている。定着ローラ９ａはローラ内部にヒータを有し、ローラ内部から記録紙に熱を印加する構成となっている。一方、定着用プレスローラ９ｂは定着ローラ９ａに対向した位置に固定して設置されている。定着ローラ９ａが定着用プレスローラ９ｂを押し付けることで、定着ローラ９へ搬送される記録紙をニップするとともに、記録紙に圧力を印加することで記録紙上のトナーを定着させる。さらに定着ローラ９ａ内臓のヒータにより記録紙に熱を印加することで記録紙上のトナーを定着させる。このように、定着ローラ９を通過した記録紙は、記録紙自体に熱及び圧力が印加される。
【００１８】
定着ローラ９を通過した記録紙は、搬送路１に沿って搬送路１の終端へ搬送されるが、記録紙は、定着ローラ９ａにより片側面のみが加熱されることで湾曲し、腰の無い状態で搬送される。そして、排紙トレイ１２へ排出される時には記録紙の先端が垂れ下がった状態となる。このような状態で記録紙が排紙ローラ２を介して排紙トレイ１２へ排出されると、排紙トレイ１２に積層される際に記録紙の折れ曲がりや先に積層している記録紙への潜り込みが起こり、記録紙の排紙トレイ１２へのスタック性が悪くなる。画像形成装置１００は、このような状態を回避するために、以下のような排紙ローラ２及びプレスローラ３からなる記録紙排紙部２００を具備する。以下に、画像形成装置１００が具備する記録紙排紙部２００の実施例を示す。
【００１９】
図２は、本発明の実施形態に係る画像形成装置１００が具備する記録紙排紙部２００を排紙トレイ１２側から見た概略斜視図であり、図３は、本発明の実施形態に係る画像形成装置１００が具備する記録紙排紙部２００における排紙ローラ２及びプレスローラ３近傍の概略拡大図である。
【００２０】
記録紙排紙部２００は、図２に示すように、回転駆動される駆動軸１３に所定間隔で複数の排紙ローラ本体２Ａが設けられてなる排紙ローラ２と、駆動軸１３に並行して回転自在に設けられたローラ軸１４に所定間隔で複数のプレスローラ本体３Ａが設けられてなるプレスローラ３と、排紙ローラ本体２Ａの間で駆動軸１３に設けられたフリーローラ１５とを具備する。記録紙排紙部２００は、搬送路１の終端に設けられ、定着ローラ９を介して搬送路１より搬送される記録紙を排紙トレイ１２へ排出する。
【００２１】
排紙ローラ２は、図２に示すように、円筒状の排紙ローラ本体２Ａを備えている。排紙ローラ本体２Ａは駆動軸１３に所定間隔で複数個設けられ、駆動軸１３を回転させることで回転する。なお、駆動軸１３は駆動モータ（図示せず）により回転する。
【００２２】
プレスローラ３は、図３に示すように、円筒状のプレスローラ本体３Ａを備えている。プレスローラ本体３Ａは、ローラ軸１４方向両端部にプレスローラ本体３Ａの径方向に突出するように設けられたゴム部材３Ｂが装着されている。またプレスローラ３は、各プレスローラ本体３Ａが排紙ローラ２の各排紙ローラ本体２Ａに圧接するようにローラ軸１４に設けられ、排紙ローラ２の回転に従って回転する。すなわち下側の排紙ローラ２が駆動ローラとして回転し、上側のプレスローラ３が従動ローラとして排紙ローラ２の回転に従って回転する。
【００２３】
ゴム部材３Ｂは、図３に示すように、略均一の厚みを有し、プレスローラ本体３Ａのローラ軸方向両端部に設置され、プレスローラ本体３Ａの径方向に突出している。またゴム部材３Ｂは、硬度が２０°以上４０°以下のものからなり、特に硬度が３０°のものが最適である。ゴム部材３Ｂの硬度を２０°以上４０°以下とすることで、記録紙が排紙ローラ２とプレスローラ３とにより挟持され排紙トレイ１２へ排出される際に、ゴム部材３Ｂが記録紙の紙質に応じて変形するため、記録紙搬送時にプレスローラ端部が記録紙に接触することにより生じる記録紙の折れの発生を防止することができる。
【００２４】
フリーローラ１５は、図３に示すように、駆動軸１３に所定間隔で複数個設けられ、かつ排紙ローラ本体２Ａと交互に配置されている。またフリーローラ１５は、駆動軸１３を回転させることで回転する。
【００２５】
記録紙排紙部２００は、図３に示すように、搬送路１より搬送された記録紙Ｐを排紙ローラ２とプレスローラ３とにより挟持して排紙トレイ１２へ排出する。この際、記録紙Ｐは、プレスローラ本体３Ａの径方向に突出するように設けられたゴム部材３Ｂ及びフリーローラ１５と接触しながら排出されるため、記録紙Ｐの排出方向に対して直交する方向の断面が波形となる。このように断面が波形の状態で記録紙Ｐが排出されることから、記録紙Ｐに腰を与えることができ、また排紙トレイ１２に積層される際の記録紙Ｐの折れ曲がりや先に排紙トレイ１２に積層されている記録紙への潜り込みを防止することができる。
【００２６】
プレスローラ３にゴム部材３Ｂを設けることで、記録紙搬送時にプレスローラ端部が記録紙に接触することにより生じる記録紙の折れの発生を防止することができるが、ゴム部材３Ｂを以下に示す実施例のようにすることで、さらに防止効果が向上する。以下に、記録紙排紙部２００が具備するプレスローラ３０の実施例を示す。
【００２７】
図４は、本発明の実施形態に係る画像形成装置１００が具備する記録紙排紙部２００におけるプレスローラ３０のゴム部材３０Ｂ近傍の概略縦断面図である。ゴム部材３０Ｂは、図４に示すように、プレスローラ本体３Ａの端部に挿入可能な挿入部３０Ｃと、挿入部３０Ｃに一体形成されプレスローラ本体３Ａの径よりも径の大きい拡径部３０Ｄとから構成されている。さらに固定部材３Ｃが拡径部３０Ｄ外側端部からゴム部材３０Ｂに装着されている。
【００２８】
固定部材３Ｃは、円筒状の部材であり、例えばポリアセタール（ＰＯＭ）などの樹脂で構成されている。また、固定部材３Ｃは、拡径部３０Ｄ外側端部からゴム部材３０Ｂに装着されることで、拡径部３０Ｄのローラ軸方向外側部の形状を保持する。
【００２９】
拡径部３０Ｄのローラ軸方向外側部は、図４に示すように、拡径部３０Ｄのローラ軸方向内側部より肉薄に形成されている。これにより、固定部材３Ｃにより形状保持された拡径部３０Ｄのローラ軸方向外側部により搬送される記録紙を、安定した形状で搬送することができ、ローラ軸方向内側部の肉厚部によって、記録紙の紙質に応じたゴム部材３Ｂの変形が容易に行えることから、記録紙Ｐ排出時にプレスローラ３０端部が記録紙Ｐに接触することにより発生する折れ等の発生を防止することができる。
【００３０】
記録紙排紙部２００は、プレスローラ３０にゴム部材３０Ｂを設けることで、記録紙Ｐに適度な摩擦力を作用し記録紙Ｐを効率よく排出することができるが、さらに記録紙Ｐの搬送能力を向上させるために、ゴム部材の径方向外側表面に凹凸を施す場合がある。以下に、記録紙排紙部２００が具備するプレスローラ３１の実施例を示す。
【００３１】
図５は、本発明の実施形態に係る画像形成装置１００が具備する記録紙排紙部２００におけるプレスローラ３１の斜視図である。プレスローラ３１は、ゴム部材３１Ｂの径方向外側表面にゴム部材３１Ｂのローラ軸１４方向に延びた突条３１Ｈを有する。突条３１Ｈはゴム部材３１Ｂの径方向外側表面に一定の間隔でローラ軸１４方向に複数本施されている。ゴム部材３１Ｂの表面に突条３１Ｈを施すことで、ゴム部材３１Ｂの表面を平坦にした場合と比べ、記録紙Ｐに摩擦力を作用する効果が向上し、記録紙Ｐを確実に搬送することができる。
【００３２】
ゴム部材の径方向外側表面に凹凸を施したプレスローラとしてはプレスローラ３１以外にも以下のようなものがある。以下に、記録紙排紙部２００が具備するプレスローラ３２の実施例を示す。
【００３３】
図６は、本発明の実施形態に係る画像形成装置１００が具備する記録紙排紙部２００におけるプレスローラ３２の斜視図である。プレスローラ３２は、ゴム部材３２Ｂの径方向外側表面に突起３２Ｊを有する。突起３２Ｊはゴム部材３２Ｂの径方向外側表面に複数個施されている。ゴム部材３２Ｂの表面に突起３２Ｊを施すことで、ゴム部材３２Ｂの表面を平坦にした場合と比べ、記録紙Ｐに摩擦力を作用する効果が向上し、記録紙Ｐを確実に搬送することができる。
【００３４】
本発明の実施形態は記録紙排紙部のプレスローラに限定しているが、本発明は記録紙排紙部のプレスローラに限定されるものではなく、定着用プレスローラ等においても実施可能である。  
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置１００についての内部構成の概略縦断面図である。
【図２】本発明の実施形態に係る画像形成装置１００が具備する記録紙排紙部２００の概略斜視図である。
【図３】本発明の実施形態に係る画像形成装置１００が具備する記録紙排紙部２００における排紙ローラ２及びプレスローラ３近傍の概略拡大図である
【図４】本発明の実施形態に係る画像形成装置１００が具備する記録紙排紙部２００におけるプレスローラ３０のゴム部材３０Ｂ近傍の概略縦断面図である。
【図５】本発明の実施形態に係る画像形成装置１００が具備する記録紙排紙部２００におけるプレスローラ３１の斜視図である。
【図６】本発明の実施形態に係る画像形成装置１００が具備する記録紙排紙部２００におけるプレスローラ３２の斜視図である。
【符号の説明】
【００３６】
１                            搬送路
２                            排紙ローラ
２Ａ                          排紙ローラ本体
３、３０、３１、３２          プレスローラ
３Ａ                          プレスローラ本体
３Ｂ、３０Ｂ、３１Ｂ、３２Ｂ  ゴム部材
３１Ｈ                        突条
３２Ｊ                        突起
１３                          駆動軸
１４                          ローラ軸
１００                        画像形成装置
Ｐ                            記録紙
【図１】
2008007209.tif 000003
【図２】
2008007209.tif 000004
【図３】
2008007209.tif 000005
【図４】
2008007209.tif 000006
【図５】
2008007209.tif 000007
【図６】
2008007209.tif 000008