(57)【要約】【課題】キャパシタの寿命をより正確に検出することのできる定着装置及び画像形成装置を提供する。【解決手段】温度変化Δｔと電気二重層キャパシタの寿命Ｌ１とが対応付けられたテーブルを記憶するテーブル記憶部１０１と、電気二重層キャパシタの充電時又は放電時においてタイマにより所定時間が計時されると、計時開始時点及び計時終了時点においてサーミスタから得られた検出温度の差（温度変化Δｔ）を算出し、テーブル記憶部１０１を参照して、前記温度変化Δｔに対応する電気二重層キャパシタの寿命を検出する寿命検出部１０２と、寿命検出部１０２により検出された電気二重層キャパシタの寿命を表示部でのメッセージ表示により報知する報知部１０３とを備えた。【選択図】図２
2008033164.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
キャパシタからなる補助電源と、
トナーを記録紙へ定着させる定着部を外部電源からの電力で駆動させる第１定着ヒータと、前記定着部を前記補助電源からの電力で駆動させる第２定着ヒータとを有する定着ヒータとを備えた加熱システムであって、
前記キャパシタの温度を検出する温度検出手段と、
前記温度検出手段により検出されるキャパシタの温度に基づいて、前記キャパシタの寿命を検出する寿命検出手段と
を備えたことを特徴とする加熱システム。
【請求項２】
前記温度検出手段は、一定期間における前記キャパシタの温度変化を検出するものであり、
予め設定された前記キャパシタの温度変化と前記キャパシタの寿命との関係を記憶する記憶手段を備え、
前記寿命検出手段は、前記温度検出手段により温度変化が検出されると、前記記憶手段に記憶された前記関係を用いて、前記温度変化に対応する前記キャパシタの寿命を検出するものであることを特徴とする請求項１に記載の加熱システム。
【請求項３】
前記寿命検出手段により検出された前記キャパシタの寿命又は該寿命に関連する内容を報知する報知手段を更に備えることを特徴とする請求項１または２に記載の加熱システム。
【請求項４】
前記温度検出手段により検出された温度変化が該温度変化について設定された閾値を超えると、それ以降の前記補助電源による前記定着ヒータへの電力供給を禁止させる禁止手段を更に備えることを特徴とする請求項１または２に記載の加熱システム。
【請求項５】
用紙に対して所定の画像データに基づく画像形成動作を行う画像形成部と、
前記画像形成部による画像形成動作後の用紙に対して、前記用紙に付着するトナーを該用紙に定着させる前記請求項１ないし４のいずれかに記載の加熱システムと
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置において用紙等の転写材に転写されたトナー像を当該転写材へ定着させる定着処理を施す加熱システム及び該加熱システムを備えた画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
紙等の記録媒体上にトナーを定着させることにより画像を形成する装置として、プリンタ、複写機、ファクシミリあるいはこれら各機器の機能を複合化した複合機等の画像形成装置があり、この画像形成装置には、通常、用紙等の転写材に転写されたトナー像を当該転写材へ定着させる定着処理を施す定着装置が搭載されている。この定着装置は、定着ローラと加熱部を主な構成要素とするものである。定着ローラは互いの周面が密着した状態で平行対峙する一対のローラであり、加熱部は、上記一対の定着ローラのうち、記録媒体のトナー側に位置する定着ローラ（加熱ローラ）を加熱するものである。このように構成された定着装置は、一対の定着ローラ間を通過する記録媒体を加圧及び加熱することにより、感光体によって記録媒体上に転写されたトナー像を記録媒体に固着させる。
【０００３】
上記定着装置には、加熱部を主発熱体と補助発熱体とから構成されているとともに、主発熱体に電力を供給する主電源装置、及び補助発熱体に電力（補助電力）を供給するとともに電気二重層キャパシタを電源とする補助電源装置を備えたものがある。このような定着装置は、被加熱体（加熱ローラ）の温度を検出するセンサを備え、当該センサによって検出された加熱ローラの温度に基づいて定着装置への補助電源装置からの電力供給をＯＮ／ＯＦＦ制御することにより加熱ローラの温度を所定温度に調整する。
【０００４】
一方、例えば下記特許文献１には、このような補助電源装置を備えた定着装置及び該定着装置を備えた画像形成装置が開示されている。また、該特許文献１には、定着装置の補助電源として使用されるキャパシタの寿命を正確に判断することを目的として、前記キャパシタの充電回数を検出し、その検出回数が所定値を超えると、ユーザにその旨をメッセージで報知する技術が開示されている。
【特許文献１】特開２００４−２８６８７６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、キャパシタは、その温度に応じて劣化の程度が異なるという性質を有しているが、前記特許文献１の技術にあっては、検出されるキャパシタの充電回数には、キャパシタの温度が考慮されていないため、該キャパシタの温度の違いによるキャパシタの劣化状況の差異については検出されない。したがって、前記特許文献１の技術には、キャパシタの寿命における検出精度に向上の余地があった。
【０００６】
本発明は、上述した問題点を解決するためになされたものであり、キャパシタの寿命をより正確に検出することのできる加熱システム及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載の発明は、キャパシタからなる補助電源と、トナーを記録紙へ定着させる定着部を外部電源からの電力で駆動させる第１定着ヒータと、前記定着部を前記補助電源からの電力で駆動させる第２定着ヒータとを有する定着ヒータとを備えた加熱システムであって、前記キャパシタの温度を検出する温度検出手段と、前記温度検出手段により検出されるキャパシタの温度に基づいて、前記キャパシタの寿命を検出する寿命検出手段とを備えたことを特徴とするものである。
【０００８】
この発明によれば、前記温度検出手段により検出したキャパシタの温度に基づいて、前記キャパシタの寿命を検出するようにしたので、キャパシタの温度の違いによるキャパシタの劣化状況が反映されたキャパシタの寿命が検出される。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の加熱システムにおいて、前記温度検出手段は、一定期間における前記キャパシタの温度変化を検出するものであり、予め設定された前記キャパシタの温度変化と前記キャパシタの寿命との関係を記憶する記憶手段を備え、前記寿命検出手段は、前記温度検出手段により温度変化が検出されると、前記記憶手段に記憶された前記関係を用いて、前記温度変化に対応する前記キャパシタの寿命を検出するものであることを特徴とする。
【００１０】
この発明によれば、予め設定された前記キャパシタの温度変化と前記キャパシタの寿命との関係が記憶されており、温度検出手段により、一定の期間における前記キャパシタの温度変化が検出されると、寿命検出手段により、前記記憶手段に記憶された関係を用いて、前記温度変化に対応する前記キャパシタの寿命が検出される。この構成により、比較的簡単な構成でキャパシタの正確な寿命を検出することができる。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の加熱システムにおいて、前記寿命検出手段により検出された前記キャパシタの寿命又は該寿命に関連する内容を報知する報知手段を更に備えることを特徴とするものである。
【００１２】
この発明によれば、キャパシタの寿命又は該寿命に関連する内容をユーザに認識させることができるため、ユーザは、該補助電源に対する何らかの処置を行うことができる。
【００１３】
請求項４に記載の発明は、請求項１または２に記載の加熱システムにおいて、前記温度検出手段により検出された温度変化が該温度変化について設定された閾値を超えると、それ以降の前記補助電源による前記定着ヒータへの電力供給を禁止させる禁止手段を更に備えることを特徴とするものである。
【００１４】
この発明によれば、前記温度検出手段により検出された温度変化が該温度変化について設定された閾値を超えると、それ以降の前記補助電源による前記定着ヒータへの電力供給を禁止させる、すなわち電力の利用効率が低下した補助電源の動作を禁止するようにしたので、電力の浪費を防止又は抑制することができる。例えば、キャパシタの電圧に拘わらず該キャパシタの電圧を一定の電圧に昇圧し、その電圧を第２定着ヒータに出力する昇圧回路が搭載されているときには、キャパシタが劣化して該キャパシタから供給される電力が低下すると、昇圧回路に供給すべき電力が増大することとなり、昇圧回路に供給する電力に対する該昇圧回路で生成される電力の比、すなわち電力効率が低下（悪化）するが、本発明のように、補助電源による前記定着ヒータへの電力供給を禁止させることで、そのような状況が回避される。
【００１５】
請求項５に記載の発明は、用紙に対して所定の画像データに基づく画像形成動作を行う画像形成部と、前記画像形成部による画像形成動作後の用紙に対して、前記用紙に付着するトナーを該用紙に定着させる前記請求項１ないし４のいずれかに記載の加熱システムと
を備えることを特徴とする画像形成装置である。
【００１６】
この発明によれば、画像形成装置において、前記請求項１ないし４のいずれかに記載の発明による作用が得られる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、キャパシタの温度の違いによるキャパシタの劣化状況が反映されたキャパシタの寿命を検出するようにしたので、キャパシタの寿命をより正確に検出することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の一実施形態に係る画像形成装置を図面に基づいて説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置の一例である複合機の内部構成を概略的に示す側面図である。複合機１は、コピー機能、プリンタ機能、スキャナ機能及びファクシミリ機能等の機能を兼ね備えたものである。この複合機１は、本体部２と、本体部２の左方に配設されたスタックトレイ３と、本体部２の上部に配設された原稿読取部５と、原稿読取部５の上方に配設された原稿給送部６とを有している。
【００１９】
また、複合機１のフロント部には、操作部４７が設けられている。この操作部４７には、ユーザが印刷実行指示を入力するためのスタートキー４７１と、印刷部数等を入力するためのテンキー４７２と、各種複写動作の操作ガイド情報等を表示し、これら各種設定入力用にタッチパネル機能を有する液晶ディスプレイ等からなる表示部４７３と、表示部４７３で設定された設定内容等をリセットするリセットキー４７４と、実行中の印刷（画像形成）動作を停止させるためのストップキー４７５と、コピー機能、プリンタ機能、スキャナ機能及びファクシミリ機能を切り換えるための機能切換キー４７７が備えられている。
【００２０】
原稿読取部５は、ＣＣＤ(Charge Coupled Device)センサ及び露光ランプ等からなるスキャナ部５１と、ガラス等の透明部材により構成された原稿台５２及び原稿読取スリット５３とを備える。スキャナ部５１は、図略の駆動部によって移動可能に構成され、原稿台５２に載置された原稿を読み取るときは、原稿台５２に対向する位置で原稿面に沿って移動され、原稿画像を走査しつつ取得した画像データを制御部１０（図２）へ出力する。また、原稿給送部６により給送された原稿を読み取るときは、原稿読取スリット５３と対向する位置に移動され、原稿読取スリット５３を介して原稿給送部６による原稿の搬送動作と同期して原稿の画像を取得し、その画像データを制御部１０へ出力する。
【００２１】
原稿給送部６は、原稿を載置するための原稿載置部６１と、画像読み取り済みの原稿を排出するための原稿排出部６２と、原稿載置部６１に載置された原稿を１枚ずつ繰り出して原稿読取スリット５３に対向する位置へ搬送し、原稿排出部６２へ排出するための給紙ローラ（図略）、搬送ローラ（図略）等からなる原稿搬送機構６３を備える。原稿搬送機構６３は、さらに原稿を表裏反転させて原稿読取スリット５３と対向する位置へ再搬送する用紙反転機構（図略）を備え、原稿の両面の画像を原稿読取スリット５３を介してスキャナ部５１から読取可能にしている。
【００２２】
また、原稿給送部６は、その前面側が上方に移動可能となるように本体部２に対して回動自在に設けられている。原稿給送部６の前面側を上方に移動させて原稿台５２上面を開放することにより、原稿台５２の上面に読み取り原稿、例えば見開き状態にされた書籍等を操作者が載置できるようになっている。
【００２３】
本体部２は、複数の給紙カセット４６１と、給紙カセット４６１から記録紙を１枚ずつ繰り出して記録部４０へ搬送する給紙ローラ４６２と、給紙カセット４６１から搬送されてきた記録紙に画像を形成する記録部４０とを備える。
【００２４】
記録部４０は、スキャナ部５１で取得された画像データに基づきレーザ光等を出力して感光体ドラム４３を露光する光学ユニット４２と、感光体ドラム４３上にトナー像を形成する現像部４４と、感光体ドラム４３上のトナー像を記録紙に転写する転写部４１と、トナー像が転写された記録紙を加熱してトナー像を記録紙に定着させる定着装置７（図２参照、図１には、定着ローラ７３のみ図示）と、記録部４０内の用紙搬送路中に設けられ、記録紙をスタックトレイ３又は排出トレイ４８まで搬送する搬送ローラ４６３，４６４等とを備える。
【００２５】
また、記録紙の両面に画像を形成する場合は、記録部４０で記録紙の一方の面に画像を形成した後、この記録紙を排出トレイ４８側の搬送ローラ４６３にニップされた状態とする。この状態で搬送ローラ４６３を反転させて記録紙をスイッチバックさせ、記録紙を用紙搬送路４９に送って記録部４０の上流域に再度搬送し、記録部４０により他方の面に画像を形成した後、記録紙をスタックトレイ３又は排出トレイ４８に排出する。
【００２６】
図２は、複合機１に備えられる定着装置７及び周辺の内部構成を示す概略図である。定着装置７は、第１電源スイッチ７１と、補助電源ユニット７２と、定着ローラ７３と、補助電源スイッチ７４と、充電スイッチ７５と、制御部１０と、タイマ１１とを備えている。
【００２７】
定着ローラ７３は、記録紙に圧力を付与する圧ローラと、記録紙に熱を付与する熱ローラとを有し、これら両ローラにより記録紙を圧接状態で挟みこんで当該記録紙上のトナー像を記録紙に定着させる。定着ローラ７３の熱ローラ内に加熱用の定着ヒータ７３０が設けられている。図２では、特に定着ヒータ７３０部分を示している。定着ヒータ７３０は、第１定着ヒータ７３１と、第２定着ヒータ７３２とを有している。第１定着ヒータ７３１は、交流の商用電源８から供給される電力で発熱するハロゲンヒータである。第２定着ヒータ７３２は、補助電源ユニット７２から供給される電力で発熱するハロゲンヒータである。
【００２８】
第１電源スイッチ７１は、商用電源８と第１定着ヒータ７３１との間に設けられており、商用電源８からのＡＣ100Vの電力を第１定着ヒータ７３１に供給するか否か、すなわち、第１定着ヒータ７３１を駆動（発熱）させるか否かを切り換える開閉スイッチである。第１電源スイッチ７１は、複合機１の全体動作の制御を司る制御部１０から入力される開閉信号に基づいて、上記商用電源８からのＡＣ100Vの電力供給をオン又はオフする。
【００２９】
補助電源スイッチ７４は、補助電源ユニット７２と第２定着ヒータ７３２の間に設けられており、補助電源ユニット７２からの電力を第２定着ヒータ７３２に供給するか否か、すなわち、第２定着ヒータ７３２を駆動（発熱）させるか否かを切り換える開閉スイッチである。補助電源スイッチ７４は、後述の補助電源制御部７２４から入力される開閉信号に基づいて、補助電源ユニット７２からの電力供給をオン又はオフする。
【００３０】
充電スイッチ７５は、商用電源８と補助電源ユニット７２との間に設けられており、商用電源８からの電力を補助電源ユニット７２に供給するか否かを切り換える開閉スイッチである。充電スイッチ７５も、補助電源制御部７２４から入力される開閉信号に基づいて、上記商用電源８からの電力供給をオン又はオフする。制御部１０は、複合機１のスリープモード実行時（印刷待機時）や、主電源オフ時等、複合機１において商用電源８の電力使用量が少ないときに、充電スイッチ７５をオンにして、充電装置７２１及び蓄電装置７２２による充電を行わせる。
【００３１】
補助電源ユニット７２は、第２定着ヒータ７３２に電力を供給するために商用電源８の補助的電源として設けられたものであり、充電装置７２１と、蓄電装置７２２と、放電装置７２３と、補助電源制御部７２４と、サーミスタ７２４６とを備える。
【００３２】
充電装置７２１は、蓄電装置７２２を充電するためのＡＣ／ＤＣコンバータであり、交流電力である商用電源８のＡＣ100Vを整流した電流を蓄電装置７２２に出力する。
【００３３】
蓄電装置７２２は、１つ又は直列接続された複数の電気二重層キャパシタ７２５等を備えて構成されるものであり、充電装置７２１からの電流を電荷として電気二重層キャパシタ７２５に充電する一方、前記電気二重層キャパシタ７２５に充電された電荷を放電し、放電電流として放電装置７２３に出力する。
【００３４】
サーミスタ７２６は、電気二重層キャパシタ７２５の温度を検出するためのものであり、検出した電気二重層キャパシタ７２５の温度を示す信号を制御部１０に出力する。
【００３５】
放電装置７２３は、蓄電装置７２２から出力される電圧を入力電圧として、当該入力電圧を、負荷である第２定着ヒータ７３２に適した所定の電圧まで昇圧し、この昇圧した電力を第２定着ヒータ７３２に供給するものである。放電装置７２３は、絶縁型のトランスによって入力側と出力側とが絶縁された絶縁型ＤＣ／ＤＣコンバータであり、また、電気二重層キャパシタ７２５の電圧に拘わらず該キャパシタ７２５の電圧を昇圧した一定の電圧を第２定着ヒータ７３２に出力する昇圧回路を有する。
【００３６】
補助電源制御部７２４は、制御部１０の指示にしたがって、補助電源スイッチ７４及び充電スイッチ７５のそれぞれのオン／オフを切り換え制御するものである。
【００３７】
制御部１０は、複合機１の全体動作の制御を司るものであり、例えばＣＰＵ（中央処理装置）、ＲＡＭ（Random Access Memory）及びＲＯＭ（Read Only memory）等からなる。制御部１０は、第１電源スイッチ７１のオン及びオフを切り換え制御するとともに、補助電源制御部７２４に対して、補助電源スイッチ７４及び充電スイッチ７５のオン／オフの切り換え指示を行う。
【００３８】
次に、本実施形態の特徴部分について説明する。
【００３９】
前記電気二重層キャパシタ７２５は、充放電動作を繰り返すうちに劣化し、その内部抵抗が大きくなる結果、該内部抵抗により充放電時に発生する熱量が大きくなる。例えば、使用初期の時点で２４ｍΩの内部抵抗を有する電気二重層キャパシタ７２５を４０Ｖの電圧で充電する状況を想定し、該電気二重層キャパシタ７２５が劣化してその内部抵抗が３６ｍΩになったとした場合、１２秒間、２６Ａで該電気二重層キャパシタ７２５に充電を行ったとき、使用初期では、１９４．７Ｊの発熱量であるのに対し、前記劣化時には、２９２．６Ｊとなる。
【００４０】
このように、電気二重層キャパシタ７２５の充電に要する電力の一部が電気二重層キャパシタ７２５の発熱により消費されその消費量が増大する、すなわち電気二重層キャパシタ７２５の充放電効率が低下すると、主電源８から供給される電力の浪費が増大する。本実施形態では、これを防止又は抑制するべく、蓄電装置７２２の充電時又は放電時における一定期間に変化した電気二重層キャパシタ７２５の温度Δｔを算出し、この温度Δｔに基づいて、電気二重層キャパシタ７２５の劣化の程度を判断するとともに、電気二重層キャパシタ７２５の劣化が著しいと判断される場合には、その旨をユーザに報知し、ユーザに適切な処置を促すようにしている。
【００４１】
タイマ１１は、電気二重層キャパシタ７２５の温度変化を検出する前記一定時間を計時するためのものである。タイマ１１の計時動作は、制御部１０により制御され、計時情報は制御部１０に出力される。
【００４２】
制御部１０は、機能的に、テーブル記憶部１０１と、寿命検出部１０２と、報知部１０３とを備える。
【００４３】
テーブル記憶部１０１は、図３に示すように、前記温度変化と電気二重層キャパシタ７２５の寿命とが対応付けられたテーブルを記憶するものである。前記テーブルは、例えば温度変化Δｔ１に対してキャパシタの寿命Ｌ１が、温度変化Δｔ２に対してキャパシタの寿命Ｌ２が対応付けられたテーブルである。
【００４４】
寿命検出部１０２は、タイマ１１により前記一定時間が計時されると、その時点においてサーミスタ７２６から得られた検出温度と、サーミスタ７２６による温度検出動作の開始時点で該サーミスタ７２６から得られた検出温度との差Δｔ、すなわち前記温度変化を算出し、テーブル記憶部１０１を参照して、その算出した前記温度変化Δｔに対応する電気二重層キャパシタ７２５の寿命Ｌを検出するものである。例えば寿命検出部１０２は、算出した温度変化がΔｔ３であったものとすると、電気二重層キャパシタ７２５の寿命がＬ３であると検出する。
【００４５】
報知部１０３は、寿命検出部１０２により検出されたキャパシタ７２５の寿命や該寿命に基づいて検出される該キャパシタ７２５の交換時期を、例えば表示部９でのメッセージ表示により報知するものである。なお、前記キャパシタ７２５の交換時期の報知態様は、表示態様に限らず、音声出力によるものでもよいし、両者を組み合わせてもよい。
【００４６】
図４は、複合機１における電気二重層キャパシタ７２５の寿命検出処理を示すフローチャートである。
【００４７】
図４に示すように、制御部１０は、例えば蓄電装置７２２の充電動作又は放電動作の実行期間において、或るタイミング、例えば充電開始タイミング又は放電開始タイミングでサーミスタ７２６に温度検出動作を開始させるとともに、タイマ１１に計時動作を開始させる（ステップ♯１）。そして、制御部１０は、前記タイマ１１による計時時間Ｔが所定値Ｔｂに達すると（ステップ♯２でＹＥＳ）、前記タイマ１１による計時開始時点で得られた検出温度と、計時時間Ｔが所定値Ｔｂに達した時点で得られた検出温度との差（計時期間中における温度変化）Δｔを算出し（ステップ♯３）、テーブル記憶部１０１に記憶されているテーブル（図３参照）を参照して、ステップ♯３で算出した温度変化に対応する電気二重層キャパシタ７２５の寿命Ｌを検出する（ステップ♯４）。
【００４８】
そして、制御部１０は、ステップ♯４で算出した電気二重層キャパシタ７２５の寿命Ｌに基づいて検出される該キャパシタ７２５の交換時期を表示部９に表示（報知）する（ステップ♯５）。
【００４９】
以上のように、本実施形態では、電気二重層キャパシタ７２５の充電時又は放電時における或る一定期間の温度変化Δｔに対応する該電気二重層キャパシタ７２５の寿命Ｌを予めテーブル形式で検出しておき、電気二重層キャパシタ７２５の温度変化Δｔを検出すると、その温度変化Δｔに対応する電気二重層キャパシタ７２５の寿命Ｌを検出するようにしたので、電気二重層キャパシタ７２５の温度の違いによる電気二重層キャパシタ７２５の劣化状況が反映された電気二重層キャパシタ７２５の寿命を検出することができる。したがって、電気二重層キャパシタ７２５の寿命をより正確に検出することができる。
【００５０】
また、寿命に基づく電気二重層キャパシタ７２５の交換時期をユーザに報知するようにしたので、報知された交換時期に基づいてユーザにより電気二重層キャパシタ７２５が交換されることで、電力の浪費を防止又は可及的に抑制することができる。
【００５１】
また、本実施形態では、電気二重層キャパシタ７２５の電圧に拘わらず該キャパシタ７２５の電圧を昇圧した一定の電圧を第２定着ヒータ７３２に出力する昇圧回路を有しているため、電気二重層キャパシタ７２５が交換されないままでいると、該キャパシタ７３２が劣化して該キャパシタ７３２から供給される電力が低下すると、その昇圧回路への供給電力が増大し、電力効率（昇圧回路に供給する電力と該昇圧回路で生成される電力との比）が低下（悪化）するが、電気二重層キャパシタ７２５の交換時期を報知してその交換が適切になされるようにしたので、電力効率の低下、延いては電力の浪費を回避することができる。
【００５２】
なお、本件は、前記実施形態の内容に加えて、またはそれに代えて次の実施形態も採用可能である。
【００５３】
（１）前記実施形態では、温度変化Δｔと電気二重層キャパシタ７２５の寿命Ｌ１とが対応付けられたテーブルを用いて電気二重層キャパシタ７２５の寿命を検出するようにしたが、このテーブルに代えて、温度変化Δｔと電気二重層キャパシタ７２５の寿命Ｌとの関係を示す近似式を予め導出しておき、この近似式を用いて電気二重層キャパシタ７２５の寿命を検出するようにしもよい。
【００５４】
（２）前記実施形態では、電気二重層キャパシタ７２５の寿命を検出し、電気二重層キャパシタ７２５の寿命や該寿命に基づいて検出される電気二重層キャパシタ７２５の交換時期をユーザに報知するようにしたが、これに代えて、例えば、電気二重層キャパシタ７２５の前記一定時間における温度変化が、電力の浪費が著しい状況に対応する基準値より大きかったり、前記温度変化から求められる寿命が、電力の浪費が著しい状況に対応する基準値より短かったりして電気二重層キャパシタ７２５の劣化が大きいと判断される場合には、それ以降の蓄電装置７２２による充放電動作を禁止するようにしてもよい。これによっても、電力の浪費を防止又は可及的に抑制することができる。
【００５５】
（３）前期実施形態では、制御部１０に、テーブル記憶部１０１、寿命検出部１０２及び報知部１０３を備えたが、補助電源制御部７２４に備えてもよく、この場合、タイマ１１は、補助電源制御部７２４に計時情報を出力するようにするとよい。
【００５６】
（４）本件は、前記複合機だけでなく、複写機やファクシミリ装置等の画像形成装置にも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明に係る画像形成装置の一実施形態である複合機の内部構成を概略的に示す側面図である。
【図２】複合機に備えられる定着部及び周辺の内部構成を示す概略図である。
【図３】テーブル記憶部に記憶されているテーブルを示す図である。
【図４】複合機における電気二重層キャパシタの寿命検出処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００５８】
１      複合機
７      定着装置
８      商用電源
１０    制御部
１０１  テーブル記憶部
１０２  寿命検出部
１０３  報知部
１１    タイマ
７２    補助電源ユニット
７２５  電気二重層キャパシタ
７２６  サーミスタ
７３    定着ローラ
７４    補助電源スイッチ
７５    充電スイッチ
７２１  充電装置
７２２  蓄電装置
７２３  放電装置
７３０  定着ヒータ
７３１，７３２      第１，第２定着ヒータ
【図１】
2008033164.tif 000003
【図２】
2008033164.tif 000004
【図３】
2008033164.tif 000005
【図４】
2008033164.tif 000006