(57)【要約】【課題】複数個のＩＣタグを一括して読み取れるようにしたＩＣタグ読取り装置を提供すること。【解決手段】複数個のバンド付きＩＣタグを収納して回転する円筒型のドラム１と、そのドラム１の外側に隣接して設置されたＩＣタグリーダーのアンテナ２，３とを備える。ドラム１の中に複数個のバンド付きＩＣタグを入れて回転させることにより、各ＩＣタグはＩＣタグリーダーのアンテナ２，３に対して様々な方向を向くことで確実にその情報の読取りが行なわれるので、ドラム１に複数個のバンド付きＩＣタグをまとめて入れて回転するだけで、複数個のＩＣタグの読取りを一括して行なうことができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数個のバンド付きＩＣタグを収納して回転する円筒型のドラムと、そのドラムの外側に隣接して設置されたＩＣタグリーダーのアンテナとを備えたことを特徴とするＩＣタグ読取り装置。
【請求項２】
バンド付きＩＣタグが引っ掛かるような形状をした突起をドラムの内周面に設けたことを特徴とする請求項１に記載のＩＣタグ読取り装置。
【請求項３】
一定方向に向けると折れ曲がる引っ掛かり棒をドラムの内周面に取り付けたことを特徴とする請求項１に記載のＩＣタグ読取り装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＩＣタグの技術分野に属し、詳しくは、ＩＣタグに収容された情報を読み取る装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、外部処理装置との通信を非接触で行うＩＣタグが一般に広く知られるようになってきた。このＩＣタグは、情報を発信するために電池を内蔵しているアクティブ型と、電池を内蔵せずに受けた電波で電力を得て発信するパッシブ型に分類される。このうちパッシブ型のＩＣタグは、リーダライタが電波を使って電力を送り込み、その電力でＩＣが起動するもので、その電波には指示や要求も載っており、リーダライタから電力と命令を同時に受け取るようになっている。そして、ＩＣタグはその指示に対する答えを搬送波と呼ばれる電波に載せて送り出す。電波の到達距離は最大で数メートルと短いが、小型かつ軽量で、アクティブ型に比べると非常に安価に製造できる。そのため、今後はパッシブ型のＩＣタグが多くの商品などに搭載されることが期待されている。
【０００３】
このパッシブ型のＩＣタグは、ＩＣチップとアンテナを備えていさえすればどんな形状であってもよい。例えば、円盤型、円筒型、カード型、箱型などがあるが、いずれも長い方向で数センチほどの大きさである。また、研究開発が進み、小型化が進むとともに価格についても安価になることが見えてきたことから、様々な商品にＩＣタグをつけて物流過程、保管時等における情報管理を可能にすることが提案されている。
【特許文献１】特開２００２−２３０４９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ＩＣタグの利用方法として、各種物品にＩＣタグを個別に付けることにより、商品等の在庫管理や物流管理を行なうようにした管理システムが種々提案されているが、その他に工場等での生産管理においても有効に利用することができる。例えば、家電製品を構成する部品にグリップバンドでそれぞれＩＣタグを付けておき、当該製品を組み立てた後で、そのＩＣタグをすべて外して集め、それらのＩＣタグに収容された情報を読み取ることで部品欠落の有無を判断することができる。
【０００５】
このように、生産工程においてＩＣタグを利用すれば、不良品の発生を確実に防止することができる。ところが、部品から外したＩＣタグの持つ情報を読み取る場合、現状では数十個のＩＣタグを一つずつ読み取るしかなく、今までのバーコードを用いていた場合と比べて大して変わらない手間が掛かる。したがって、生産効率を挙げるためには、複数個のＩＣタグをまとめて読み取ることが望ましいという背景がある。
【０００６】
本発明は、上記のような事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、複数個のＩＣタグを一括して読み取れるようにしたＩＣタグ読取り装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載の発明であるＩＣタグ読取り装置は、複数個のバンド付きＩＣタグを収納して回転する円筒型のドラムと、そのドラムの外側に隣接して設置されたＩＣタグリーダーのアンテナとを備えたことを特徴としている。
【０００８】
請求項２に記載の発明であるＩＣタグ読取り装置は、請求項１に記載のＩＣタグ読取り装置において、バンド付きＩＣタグが引っ掛かるような形状をした突起をドラムの内周面に設けたことを特徴としている。
【０００９】
請求項３に記載の発明であるＩＣタグ読取り装置は、請求項１に記載のＩＣタグ読取り装置において、一定方向に向けると折れ曲がる引っ掛かり棒をドラムの内周面に取り付けたことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１０】
本発明のＩＣタグ読取り装置は、複数個のバンド付きＩＣタグを収納して回転する円筒型のドラムと、そのドラムの外側に隣接して設置されたＩＣタグリーダーのアンテナとを備えたことを特徴としているので、ドラムの中に複数個のバンド付きＩＣタグを入れて回転させることにより、各ＩＣタグはＩＣタグリーダーのアンテナに対して様々な方向を向くことで確実にその情報の読取りが行なわれることから、ドラムに複数個のバンド付きＩＣタグをまとめて入れて回転するだけで、複数個のＩＣタグの読取りを一括して行なうことができる。
【００１１】
そして、バンド付きＩＣタグが引っ掛かる突起をドラムの内周面に設けることにより、ドラムの回転時にバンド付きＩＣタグが片寄らずに散らばった状態になることから読取りの精度が向上する。
【００１２】
また、一定方向に向けると折れ曲がる引っ掛かり棒をドラムの内周面に取り付けることにより、ドラムの回転時にはバンド付きＩＣタグが片寄らずに散らばった状態になるので読取りの精度が向上するともに、ドラムからバンド付きＩＣタグを取り出す時に引っ掛かりがなくなって容易に取り出すことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、具体例を挙げて本発明の実施の形態について説明する。
【００１４】
図１は本発明に係るＩＣタグ読取り装置の一例を示す斜視図である。
【００１５】
このＩＣタグ読取り装置は、読取り対象である複数個のバンド付きＩＣタグを収納して回転する円筒型のドラム１と、そのドラム１の下側と横側にそれぞれ隣接して設置されたＩＣタグリーダーのアンテナ２，３とを有している。
【００１６】
ドラム１は、３０〜４０個程度のバンド付きＩＣタグを余裕をもって収納できるサイズであり、これらのバンド付きＩＣタグを出し入れできるように、例えば、円筒における一方の底の部分が開閉可能になっている。そして、このドラム１における両方の底からそれぞれ突き出た回転軸１ａを、基台４上に対向して立設された支持部５に載せることでドラム１を回転可能にセットし、モーター等の駆動手段により所定の速度で回転できるようになっている。
【００１７】
ドラム１の内周面には、収納したバンド付きＩＣタグが回転中に片寄らずに散らばった状態になるようにするため、バンド付きＩＣタグが引っ掛かるような形状をした突起をドラムの内周面に分散状態で設けるようにするのが望ましい。或いは、図２に示すような引っ掛かり棒６をドラム１の内周面に分散状態で取り付けるようにしてもよい。この引っ掛かり棒６は、支持棒７に回動可能に取り付けられ、支持棒７を介してドラム１の内周面に取り付ける構造であり、この例では、蓋となる方の底が下側になるようにドラム１を傾けた場合に図２（ａ）から図２（ｂ）の如く倒れるように取り付けられている。
【００１８】
このＩＣタグ読取り装置では、ドラム１の中に複数個のバンド付きＩＣタグを入れて回転させると、各ＩＣタグはＩＣタグリーダーのアンテナ２，３に対して様々な方向を向くことになる。したがって、各ＩＣタグはアンテナ２，３との間で通信が行なわれ、確実に情報を読み取ることができる。この場合、前述のようにドラム１の内周面に突起を設けたりドラム１の内周面に引っ掛かり棒６を取り付けたりしておくと、ＩＣタグが散らばった状態になるので、読取り精度が向上する。そして、読み取った後は、ドラム１の蓋を開けてバンド付きＩＣタグを取り出せばよい。
【００１９】
ドラム１はモーター等の駆動手段にて所定の速度で回転させる。この場合、読取りの精度を考慮して回転速度を適宜設定することは言うまでもない。また、ドラム１の中にあるバンド付きＩＣタグの位置を変えるため、必要に応じてドラム１を間欠的に回転させてもよいし、或いは、ドラムの中にエアーノズルを設けておき、これによってバンド付きＩＣタグの位置を変えるようにすることも可能である。
【００２０】
また、ドラム１の回転軸を適宜な角度で斜め向きに保持して回転させることも可能であるし、回転軸を揺動させながら回転させることも可能である。さらには、ドラム１に対して回転と同時に振動を与えるようにすることも可能である。
【００２１】
なお、図示の例では、ＩＣタグリーダーのアンテナ２，３をドラム１の下側と横側にそれぞれ隣接して設置したが、場合によっては、いずれか一方でもよいし、ＩＣタグの読取り精度を高めるため、ドラム１の回りを全て囲むように上側にも残る横側にも設置するようにしてもよい。このように、ＩＣタグリーダーのアンテナについては、必要に応じて適宜その設置場所を決めればよいものである。
【００２２】
このＩＣタグ読取り装置は、例えば、家電製品の組立工程で使用すると検査に要する時間短縮を図ることができる。具体的には例えば次のようである。まず、家電製品を構成する各部品のケーブルにＩＣタグ付きのグリップバンドを取り付けておく。そして、家電製品を組み立てた後で、グリップバンドを解き、全てのバンド付きＩＣタグを保管箱に収納しておく。次に、この保管箱に入っている例えば３０〜４０個程度のバンド付きＩＣタグをそのままＩＣタグ読取り装置のドラム１に収納し、そのドラム１を基台４上の支持部５にセットする。次いで、ドラム１を所定の速度で回転させながらアンテナ２，３に接続したＩＣタグリーダーにより各ＩＣタグが持つそれぞれの情報の読取りを行なう。読取りが終わった後はドラム１からバンド付きＩＣタグを取り出す。このようにして、保管箱内の全てのＩＣタグの持つ情報を読み取り、もし不足したＩＣタグがあれば、そのＩＣタグに対応する部品の欠落を判断して不良の発生を確実に防止することができる。
【００２３】
以上、一つの具体例を挙げて本発明の実施形態を説明したが、本発明によるＩＣタグ読取り装置は、上記の例に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更が可能であることは当然のことである。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明に係るＩＣタグ読取り装置の一例を示す斜視図である。
【図２】ＩＣタグ読取り装置におけるドラムの中に取り付けられる引っ掛かり棒の説明図である。
【符号の説明】
【００２５】
１  ドラム
１ａ  回転軸
２，３  アンテナ
４  基台
５  支持部
６  引っ掛かり棒
７  支持棒
【図１】
2008033481.tif 000003
【図２】
2008033481.tif 000004