(57)【要約】【課題】本発明は充填カップリングの接続部分からのガス漏れを検出可能とすることを課題とする。【解決手段】ガス充填ノズル８０には、ガス吸引ホース１２０が配設されており、ガス吸引ホース１２０の先端に開口する吸引口１２１が充填カップリング４４、充填口４５の接続部分の上方に位置するように保持されている。充填カップリング４４、充填口４５の接続部分の上方に配置された吸引口１２１は、漏れたガスを容易に吸引することが可能な位置にあり、吸引ポンプ１００が吸引動作を開始すると共に、直ちに漏れたガスを吸引してガスセンサ１１０に供給することができる。制御部５８は、充填カップリング４４を燃料タンク１４の充填口４５に接続した後、ガスセンサ１１０の検出結果に基づいてガス漏れ無しと判定された場合には燃料タンク１４への充填を開始させ、ガスセンサ１１０の検出結果に基づいてガス漏れ有りと判定された場合には燃料タンク１４への充填を禁止する。【選択図】図１
2008232418.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガスを燃料として走行する車両に搭載された燃料タンクにガスを充填するためのガス充填経路と、
前記ガス充填経路途中に配設され、当該ガス充填経路中を流れるガスの状況を計測する計測機器と、
前記ガス充填経路途中に配設され、当該ガス充填経路中のガスの流れを制御する制御機器と、
前記ガス充填経路先端に設けられ、前記燃料タンクの充填口に着脱可能に構成され、前記充填口に接続された状態で前記ガス充填経路から前記燃料タンクへのガス供給を可能にする充填カップリングと、
前記制御機器及び前記制御機器と電気的に接続され、各計測機器より得られる計測結果に基づき前記制御機器を制御する制御部と、
を有するガス充填装置において、
前記計測機器、前記制御機器あるいは前記充填カップリングの少なくとも一つの機器の周囲に前記ガスが存在するか否かを検出するガスセンサと、を備え、
前記制御部は、前記ガスセンサによりガスが検出された場合には、前記燃料タンクへのガス充填を禁止することを特徴とするガス充填装置。
【請求項２】
請求項１に記載のガス充填装置において、
前記ガスセンサにより前記ガスが検出される機器を覆うように形成された被覆部材を設け、
前記ガスセンサは前記被覆部材内に前記ガスが存在するか否かを検出するように構成してなることを特徴とするガス充填装置。
【請求項３】
請求項２に記載のガス充填装置であって、
前記ガス充填経路は、
前記被覆部材に接続されたガス吸引ホースと、
前記ガス吸引ホースを介して前記被覆部材内の気体を吸引する吸引ポンプと、を備え、
前記ガスセンサは、前記ガス吸引ホースにより吸引された気体からガスを検出してなることを特徴とするガス充填装置。
【請求項４】
請求項２又は３に記載のガス充填装置であって、
前記被覆部材は、前記充填カップリング先端を覆うように形成され、
前記制御部は、前記充填カップリングのカップリング載置部から外され、再び載置部に載置されるまでの間に、前記ガスセンサの検出結果に基づいてガス漏れ無しと判定された場合には前記燃料タンクへのガス充填を開始させ、前記ガスセンサの検出結果に基づいてガス漏れ有りと判定された場合には、前記燃料タンクへのガス充填を禁止させることを特徴とするガス充填装置。
【請求項５】
請求項１乃至３何れかに記載のガス充填装置であって、
前記制御部は、ガスの検出に基づき前記ガスセンサから出力される検出信号が所定時間継続するか否かを判断し、前記検出信号が所定時間継続した場合に前記燃料タンクへのガス充填を禁止するよう制御することを特徴とするガス充填装置。
【請求項６】
請求項４に記載のガス充填装置であって、
前記被覆部材は、前記充填カップリングの周囲に気密に固定された可撓性を有するカップ状部材からなり、
前記カップ状部材が前記充填カップリングの周囲を覆うと共に、前記カップ状部材の内側に前記ガス吸引ホースの吸引口を開口し、前記カップ状部材の先端側の開口部を前記車両に当接又は近接させることで前記充填カップリング又は充填口近傍の気体を前記ガス吸引ホースの吸引口から吸引することを特徴とするガス充填装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はガス充填装置に係り、特に充填カップリングを車両の接続口に接続した状態でガスを車両の燃料タンクに充填するガス充填装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、天然ガスを圧縮した圧縮天然ガス（ＣＮＧ）あるいは水素ガス（以下の説明においては「水素ガス」を単に「水素」という。）等のガスを燃料として走行する自動車（車両）に搭載された燃料タンクの接続口に充填カップリングを接続してガスを充填するガス充填装置が開発されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
この特許文献１には、ガス充填管路と、車両にガスを供給するための充填カップリングと、一端がガス充填管路に接続され他端が充填カップリングに接続されたガス充填ホースとからなるガス充填経路を有してなり、このガス充填経路途中には圧力計や車両へのガスの充填量を計測するための流量計等の計測機器と、ガスの流れを制御するための遮断弁や圧力制御弁等の制御機器が設けられ、計測機器により計測された計測結果に基づき制御機器を制御する制御部が設けられたガス充填装置が示されている。更にこの特許文献１によれば、充填カップリングに連通されたガス充填ホースのガス漏れの有無をガスセンサにより検出する構成が開示されている。
【特許文献１】特開平９−１９６２９５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来のガス充填装置では、ガス充填ホースのほか、ガス充填経路中に配設された充填カップリング・各計測機器・各制御機器と管路とのつなぎ部分や充填カップリング・各計測機器・各制御機器個々の内部においてガス漏れが生じる恐れがある。この他にも、燃料タンクの接続口と充填カップリングとの間での接続部分の摩耗やシール部材の損傷、あるいは燃料タンク側配管接続部にガス漏れが生じる恐れがある。
【０００５】
これらのガス漏れの場合、多量のガス漏れが生じている場合には作業者或いはガス漏れを検知するためのガスセンサによりガス漏れを検知することができる。しかし、ガス漏れの量が微量であったり、或いは無臭のガスである場合には、このガス漏れを作業者或いはガスセンサで検出することが難しく、よって、微量のガス漏れの段階でガス漏れに気づくことが難しく、多量のガス漏れが生じるまでガス漏れに気づかないという問題があった。特に、各計測機器や各制御機器などのガス充填機本体内に配置されている機器よりガス漏れが生じている場合には、このガス漏れを検出することが難しいという問題点があった。
【０００６】
この場合、漏れ出しているガスの濃度が高い（ガス漏れ量が大きい）場合には、ガスセンサでこれを検出することができるが、漏れ出しているガスの濃度が低い（ガス漏れ量が小さい）場合には、ガスセンサでガス漏れを検出することが難しいという問題があった。
【０００７】
そこで、本発明は上記事情に鑑み、少ないガス漏れであってもこれを検出することを可能としたガス充填装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、本発明は以下のような手段を有する。
【０００９】
本発明は、ガスを燃料として走行する車両に搭載された燃料タンクにガスを充填するためのガス充填経路と、前記ガス充填経路途中に配設され、当該ガス充填経路中を流れるガスの状況を計測する計測機器と、前記ガス充填経路途中に配設され、当該ガス充填経路中のガスの流れを制御する制御機器と、前記ガス充填経路先端に設けられ、前記燃料タンクの充填口に着脱可能に構成され、前記充填口に接続された状態で前記ガス充填経路から前記燃料タンクへのガス供給を可能にする充填カップリングと、前記制御機器及び前記制御機器と電気的に接続され、各計測機器より得られる計測結果に基づき前記制御機器を制御する制御部と、を有するガス充填装置において、前記計測機器、前記制御機器あるいは前記充填カップリングの少なくとも一つの機器の周囲に前記ガスが存在するか否かを検出するガスセンサと、を備え、前記制御部は、前記ガスセンサによりガスが検出された場合には、前記燃料タンクへのガス充填を禁止することにより、上記課題を解決するものである。
【００１０】
また、本発明は、請求項１に記載のガス充填装置において、前記ガスセンサにより前記ガスが検出される機器を覆うように形成された被覆部材を設け、前記ガスセンサは前記被覆部材内に前記ガスが存在するか否かを検出することにより、上記課題を解決するものである。
【００１１】
また、本発明は、請求項２に記載のガス充填装置であって、前記ガス充填経路は、前記被覆部材に接続されたガス吸引ホースと、前記ガス吸引ホースを介して前記被覆部材内の気体を吸引する吸引ポンプと、を備え、前記ガスセンサは、前記ガス吸引ホースにより吸引された気体からガスを検出することにより、上記課題を解決するものである。
【００１２】
また、本発明は、請求項２又は３に記載のガス充填装置であって、前記被覆部材は、前記充填カップリング先端を覆うように形成され、前記制御部は、前記充填カップリングのカップリング載置部から外され、再び載置部に載置されるまでの間に、前記ガスセンサの検出結果に基づいてガス漏れ無しと判定された場合には前記燃料タンクへのガス充填を開始させ、前記ガスセンサの検出結果に基づいてガス漏れ有りと判定された場合には、前記燃料タンクへのガス充填を禁止させることにより、上記課題を解決するものである。
【００１３】
また、本発明は、請求項１乃至３の何れかに記載のガス充填装置であって、前記制御部は、ガスの検出に基づき前記ガスセンサから出力される検出信号が所定時間継続するか否かを判断し、前記検出信号が所定時間継続した場合に前記燃料タンクへのガス充填を禁止するよう制御することにより、上記課題を解決するものである。
【００１４】
また、本発明は、請求項４に記載のガス充填装置であって、前記被覆部材は、前記充填カップリングの周囲に気密に固定された可撓性を有するカップ状部材からなり、前記カップ状部材が前記充填カップリングの周囲を覆うと共に、前記カップ状部材の内側に前記ガス吸引ホースの吸引口を開口し、前記カップ状部材の先端側の開口部を前記車両に当接又は近接させることで前記充填カップリング又は充填口近傍の気体を前記ガス吸引ホースの吸引口から吸引することにより、上記課題を解決するものである。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、計測機器、制御機器あるいは充填カップリングの少なくとも一つの機器の周囲にガスが存在するか否かをガスセンサによって検出するようにしたため、従来技術によるガス充填装置よりも比較的少ないガス漏れをも検出することができる。このため、ガス漏れを早期に検出しガス充填を行なわないようにして、ガス漏れしている状態での燃料タンクへのガス充填を禁止することができる。
【００１６】
また、本発明によれば、微量のガス漏れの段階でガス漏れを検出することができるので、例えば、微量のガス漏れの段階から徐々に多量のガス漏れに移行するようなガス漏れの場合においては、このガス漏れを従来よりも早期に検出することができ、よって、ガス漏れに起因する事故の発生の予防が可能となる。
【００１７】
さらに、機器を覆う被覆部材を設けることにより、各機器より漏れたガスが被覆部材内に滞留することになるので、従来のように漏れたガスが大気に拡散することによりガス濃度が低下してガスセンサがガスを検知できなくなることが防止でき、よって、本発明では更に微量のガス漏れをも検出することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、図面を参照して本発明を実施するための最良の形態について説明する。
【実施例１】
【００１９】
図１は本発明によるガス充填装置の実施例１を示す系統図である。図１に示されるように、ガス充填装置１０は、例えば自動車１２の燃料タンク１４に都市ガスを所定圧力に圧縮した圧縮天然ガス（ＣＮＧ）または水素からなるガスを供給するガス供給ステーションなどに設置されている。
【００２０】
ガス充填装置１０は、圧縮機により加圧されたガスを生成する圧力発生ユニット１６と、圧力発生ユニット１６により圧縮されたガスを燃料タンク１４に供給するためのディスペンサユニット１８とよりなる。ディスペンサユニット１８は、装置側面から引き出されたガス充填ホース３８の先端に三方弁４０及び充填カップリング４４を有するガス充填ノズル８０を有する。
【００２１】
自動車１２は、ガス充填ノズル８０の充填カップリング４４が接続される充填口４５を有し、充填口４５は連通管路１５を介して燃料タンク１４と連通されている。この連通管路１５には、逆流防止弁１７が設けられており、逆流防止弁１７により充填終了後の脱圧操作を行なう際に燃料タンク１４に充填されたガスが逆流するのを防止される。
【００２２】
充填カップリング４４は、充填口４５に対して機械的に結合されることで、ガス圧力による脱落やガス漏れが生じないように保持されるように構成されている。尚、充填カップリング４４の詳細は、後述する。
【００２３】
圧力発生ユニット１６は、都市ガスの中圧管路（図示せず）から分岐された分岐管路２０に配設された多段式のコンプレッサ２２と、コンプレッサ２２から吐出されたガスが蓄圧されるガス蓄圧器２４とが設けられている。
【００２４】
また、圧力発生ユニット１６とディスペンサユニット１８との間は、ガス供給管路２８を介して接続されている。そして、ディスペンサユニット１８内に延在するガス供給管路２８には、上流側から順に、ガス供給管路２８を流れるガスの供給量を計測する流量計３０と、電磁弁よりなりガス供給管路２８を連通又は遮断する遮断弁３２と、電磁方式の駆動手段によりガス（流量、圧力）を制御する制御弁３４と、制御弁３４により制御された２次圧力を検出する圧力センサ（圧力検出器）３６とが配設されている。
【００２５】
上記流量計３０は、センサチューブと呼ばれる管路を振動させるコリオリ式質量流量計からなり、この振動する管路内を流れるガス流量に応じたコリオリ力による管路の流入側と流出側との位相差が流量に比例することを利用して流量計測を行うように構成されている。従って、流量計３０は、高圧に圧縮されたガスの質量流量を正確に計測することができ、ガス充填動作時は単位時間当たりの流量計測値（又は単位時間当たりの流量パルス数）を制御部５８に出力する。
【００２６】
また、遮断弁３２は、電磁弁などからなり、制御部５８からの指令により開弁または閉弁する。
【００２７】
また、制御弁３４は、制御部５８からの指令により弁開度を調整して充填圧力及び流量を制御して燃料タンク１４へ供給されるガス充填量（流量は圧力×時間により求まる）を制御する。すなわち、制御弁３４は、充填開始時には充填圧力が徐々に増圧するように制御弁３４の弁開度を制御して各機器が急激な圧力変化により破損することを防止し、充填終了直前には、流量制御可能領域まで流量を減少させて燃料タンク１４への充填量を満圧モードあるいはプリセットモードに対応させて正確に充填する。
【００２８】
また、ディスペンサユニット１８の側面には、ガス充填ノズル８０を載置される充填カップリング載置部４６が取り付けられており、この充填カップリング載置部４６には充填カップリング４４の有無を検出する充填カップリングスイッチ４８が設けられている。さらに、ディスペンサユニット１８には、作業員が手動操作する充填開始スイッチ釦５０、充填停止スイッチ釦５２が配設されている。
【００２９】
充填開始スイッチ釦５０は、充填カップリング４４が燃料タンク１４の充填口４５に接続された後、遮断弁３２を開弁させるために操作されるスイッチ釦である。充填停止スイッチ釦５２は、ガス充填中に遮断弁３２及び制御弁３４を閉弁させるために操作されるスイッチ釦である。
【００３０】
制御ユニット５４は、ガス充填に関する情報（例えば、ガス充填量、ガス充填圧力、単価など）を表示する表示器５６と、各機器を制御する制御部５８とを有する。また、制御部５８は、充填開始釦５０からの信号により起動し、充填停止釦５２からの信号により停止し、流量計３０及び圧力センサ３６からの信号により燃料タンク１４に充填された充填量及び充填圧力を演算する。
【００３１】
制御部５８のメモリ（ＲＯＭ）には、燃料タンク１４へのガス充填が開始された後、ガ制御弁３４の弁開度を制御する制御プログラムが格納されている。また、制御部５８のメモリ（ＲＯＭ）には、充填カップリング４４を燃料タンク１４の充填口４５に接続した後、ガスセンサ１１０の検出結果に基づいて充填カップリング４４、充填口４５近傍でガス漏れ無しと判定された場合には燃料タンク１４への充填を開始させ、ガスセンサ１１０の検出結果に基づいて充填カップリング４４、充填口４５近傍でガス漏れ有りと判定された場合には燃料タンク１４への充填を禁止させる制御プログラム（制御手段）が格納されている。
【００３２】
充填カップリング４４の接続部近傍には、ガス吸引ホース１２０の吸引口１２１が開口するように設けられている。ガス吸引ホース１２０は、ガス充填ホース３８と共にディスペンサユニット１８内に引き込まれており、ディスペンサユニット１８内に配置された吸引ポンプ１００を介してガスセンサ１１０に連通されている。そのため、吸引ポンプ１００が駆動されると、ガス吸引ホース１２０の吸引口１２１より吸引された充填カップリング４４の接続部近傍（充填カップリング４４が充填口４５に接続された状態のときは、充填カップリング４４近傍及び充填口４５近傍）の気体がガスセンサ１１０に供給される。
【００３３】
ガスセンサ１１０は、吸引ポンプ１００から排出された気体を吹き付けられる検出部（図示せず）を有しており、吹き付けられた気体中にガスが含まれている場合、ガス濃度に応じた大きさの検出信号を出力する。そして、ガスセンサ１１０の検出部を通過した気体は、放散管１５０を介して大気中に放出される。従って、ガスセンサ１１０は、例えば、充填カップリング４４の接続時のガス漏れを検出した場合は、検出信号を一時的に出力し、接続不完全、あるいは燃料タンク１４が破損している場合は、ガス漏れ量も増大するため、検出信号を継続的に出力する。そのため、制御部５８では、ガスセンサ１１０から出力された検出信号の出力レベルによってガス漏れ濃度を検出することができ、ガスセンサ１１０から出力された検出信号の出力時間あるいは検出回数によってガス漏れ量を推測することができる。
【００３４】
三方弁４０は手動操作により切り換えられる構成であり、ガス充填ホース３８が連通された流入ポートａと、放出用ホース１３０が連通された放出ポートｂと、充填カップリング４４が連通された充填ポートｃとを有する。この三方弁４０は、ガス充填開始時に流入ポートａと充填ポートｃとが連通された状態に操作され、ガス充填完了後の脱圧操作を行う際に放出ポートｂと充填ポートｃとが連通するように切替えられて充填カップリング４４内の圧力を減圧する。
【００３５】
さらに、放出用ホース１３０は、ガス充填ホース３８、ガス吸引ホース１２０と共にディスペンサユニット１８内に引き込まれており、ディスペンサユニット１８内においてブローライン１４０に連通されている。また、ブローライン１４０の他端は、ディスペンサユニット１８の外部に引き出されており、高所（例えば、４メートル程度の高所）に延在する放散管１５０に連通されている。そのため、ガス充填終了後に、三方弁４を切り替えて充填カップリング４４内の圧力を減圧する際、放出用ホース１３０に流入されたガスは、ブローライン１４０及び放散管１５０を介して高所に導かれて大気中に放散されることになり、周囲への影響が軽減される。
【００３６】
ここで、三方弁４０及び充填カップリング４４を有するガス充填ノズル８０の構成について図２を参照して説明する。
【００３７】
ガス充填ノズル８０は、ガス充填ホース３８及び放出用ホース１３０の端部が挿入される第１のグリップ部９０と、第１のグリップ部９０に連結されたホース保持部９２と、ホース保持部９２に連結された第２のグリップ部９４と、第２のグリップ部９４と一体に設けられた三方弁４０と、三方弁４０の吐出口に連通されたガス充填カップリング４４とを有する。三方弁４０は、前述したように各ポートを切り替えるための弁体を有する構成であり、且つガス漏れ検出時に制御部５８からの指令により切替操作を禁止するためのロック機構９８を有する。このロック機構９８は、例えば、ソレノイドなどの駆動手段によりロックピン９８ａを操作レバー４０ａに係合させて回動不可状態にロック（係止）するように構成されている。
【００３８】
ガス充填ノズル８０には、充填カップリング４４と充填口４５との少なくとも何れか一方から漏れたガスを吸引するようにガス吸引ホース１２０が配設されており、ガス吸引ホース１２０の先端に開口する吸引口１２１が充填カップリング４４の接続部分の上方に位置するように保持されている。充填カップリング４４または充填口４５から漏れたガスは、空気よりも軽いため、上方に移動する。そのため、充填カップリング４４と充填口４５との接続部分の上方に配置された吸引口１２１は、漏れたガスを容易に吸引することが可能な位置にあり、吸引ポンプ１００が吸引動作を開始すると共に、直ちに漏れたガスを吸引してガスセンサ１１０に供給することができる。尚、ガス吸引ホース１２０は、ガス充填ホース３８よりも細く、撓みやすいので、複数のベルト９６によりガス充填ノズル８０及びガス充填ホース３８に把持されており、作業員が充填操作を行なう際の妨げとならないように配設されている。
【００３９】
三方弁４０は、操作レバー４０ａを回動操作することにより、ガス充填状態またはガス供給停止状態に切り替えられる。尚、操作レバー４０ａをガス供給停止位置に回動操作した場合、充填カップリング４４へのガス供給が停止されると共に、充填カップリング４４に残留するガスが放出用ホース１３０へ排出されて充填カップリング４４の圧力が大気圧に減圧される。
【００４０】
次に上記構成になるガス充填装置１０におけるガス充填作業について説明する。
【００４１】
上記自動車１２の燃料タンク１４にガスを充填する際、作業者は、先ず、ディスペンサユニット１８の充填カップリング載置部４６から充填カップリング４４を外して自動車１２の充填口４５に結合させる。そして、作業者は、三方弁４０の流入ポートａと充填ポートｃとが連通するように切り換え操作する。
【００４２】
次に、作業者が充填開始スイッチ釦５０をオンに操作すると、制御部５８は遮断弁３２を開弁させるとともに、制御弁３４を開弁させる。これにより、ガス蓄圧器２４に蓄圧された高圧ガスは、ガス供給管路２８、流量計２０、遮断弁３２、制御弁３４、ガス充填ホース３８、三方弁４０、充填カップリング４４、充填口４５を介して燃料タンク１４に充填される。
【００４３】
ガス供給管路２８を通過したガス充填量は、流量計３０により計測され、ガス充填量に応じた電圧値（流入側と流出側との位相差）が流量計測信号として制御部５８に出力される。制御部５８は、流量計３０からの流量パルスを積算して、燃料タンク１４に充填されたガス充填量を表示器５６に表示する。
【００４４】
また、燃料タンク１４へのガス充填が完了すると、作業者は、三方弁４０の放出ポートｂと充填ポートｃとを連通させると共に流入ポートａを遮断させるように切り換え操作する。三方弁４０と自動車１２に設けられた逆流防止弁１７との間に残留するガスは、放出ポートｂから放出用ホース１３０へ排出され、充填カップリング４４内の圧力が大気圧に減圧される。これにより、作業者は、軽い力で充填カップリング４４を充填口４５から分離させることが可能になる。
【００４５】
その後、作業者は、ディスペンサユニット１８の充填カップリング４４を自動車１２の充填口４５から分離させ、カプラ掛止部４６に掛止させることで、一連のガス充填作業が完了する。
【００４６】
ここで、制御部５８が実行する制御処理について説明する。
【００４７】
図３は制御部５８が実行するガス充填制御１の処理手順を説明するためのフローチャートである。図３において、制御部５８は、Ｓ１１で、充填カップリング載置部４６の充填カップリングスイッチ４８がオンか否かをチェックしている。充填カップリング載置部４６からガス充填ノズル８０が持ち上げられると、充填カップリングスイッチ４８はオンに切り替わる。Ｓ１１で充填カップリングスイッチ４８がオンになると（Ｓ１１でＹＥＳの場合）、Ｓ１２に進み、吸引ポンプ１００及びガスセンサ１１０を作動させて充填カップリング４４、充填口４５近傍の気体をガス吸引ホース１２０の吸引口１２１から吸引する。このガス吸引ホース１２０を介して吸引された気体は、ガスセンサ１１０の検出部に吹き付けられるため、ガスセンサ１１０は、吹き付けられた気体に含まれるガス濃度に応じた検出信号を出力する。
【００４８】
次のＳ１３では、ガスセンサ１１０から検出信号が出力されたか否かをチェックしており、検出信号が出力された場合には（Ｓ１３でＹＥＳの場合）、充填カップリング４４、充填口４５近傍でガス漏れ有りと判定してＳ１４に進み、三方弁４０を切り替え操作できないようにロック機構９８を作動させてロックピン９８ａを操作レバー４０ａに係合させる。これにより、作業員は、三方弁４０の操作レバー４０ａを回動操作することができず、ガス充填開始操作を行えなくなる。
【００４９】
続いて、Ｓ１５に進み、アラーム(警報ランプ点滅、警報音発声)を発して作業員に報知する。この場合、充填カップリング４４、充填口４５近傍でガス漏れが検出されたので、今回のガス充填開始を禁止する。そして、Ｓ２６に進み、吸引ポンプ１００及びガスセンサ１１０をオフにして制御処理を終了する。
【００５０】
また、上記Ｓ１３において、ガスセンサ１１０から検出信号が出力されない場合（Ｓ１３でＮＯの場合）、充填カップリング４４、充填口４５近傍でのガス漏れ無しと判定してＳ１６に進み、ロック機構９８のロックピン９８ａを操作レバー４０ａから離間させて三方弁４０に対するロック（係止）を解除する。これにより、作業員は、三方弁４０の操作レバー４０ａを回動操作することが可能になり、前述したように三方弁４０をガス充填開始状態に切り替え操作して流入ポートａと充填ポートｃとを連通させたガス充填状態にする。
【００５１】
続いて、Ｓ１７において、充填開始スイッチ釦５０がオンに操作されたか否かをチェックする。作業員が充填開始スイッチ釦５０をオンに操作すると、Ｓ１８に進み、遮断弁３２及び制御弁３４を開弁させる。このとき、三方弁４０がガス充填開始状態に操作されていれば、ガス充填が開始され、圧力発生ユニット１６で加圧されたガスがガス供給管路２８、ガス充填ホース３８、三方弁４０、充填カップリング４４を介して自動車１２の燃料タンク１４に充填される。
【００５２】
次のＳ１９では、ガスセンサ１１０から検出信号が出力されたか否かを再度チェックしており、検出信号が出力された場合には（Ｓ１９でＹＥＳの場合）、充填カップリング４４、充填口４５近傍でガス漏れ有りと判定してＳ２０に進み、遮断弁３２及び制御弁３４を閉弁させてガス充填を停止させる。
【００５３】
続いて、Ｓ２１に進み、アラーム(警報ランプ点滅、警報音発声)を発して作業員に報知する。この場合、充填カップリング４４、充填口４５近傍でガス漏れが検出されたので、今回のガス充填を禁止する。そして、Ｓ２６に進み、吸引ポンプ１００及びガスセンサ１１０をオフにして制御処理を終了する。
【００５４】
また、上記Ｓ１９において、検出信号が出力され無い場合には（Ｓ１９でＮＯの場合）、充填カップリング４４、充填口４５近傍でガス漏れ無しと判定してＳ２２に進み、圧力センサ３６により検出された２次圧力（制御弁３４に制御された圧力）の測定値を読み込み、燃料タンク１４に充填された充填圧力が予め設定された目標値に達したか否かをチェックする。尚、充填圧力の目標値は、各自動車１２に搭載された燃料タンク１４の耐圧強度に応じて予め設定される。
【００５５】
上記Ｓ２２において、燃料タンク１４に充填された充填圧力が目標値に達していない場合（Ｓ２２でＮＯの場合）、Ｓ２３に進み、制御弁３４の弁開度を制御（例えば、充填圧力を一定の割合で上昇させる一定圧力上昇制御方式による制御）する。そして、充填圧力が目標値に達するまで、Ｓ１９，Ｓ２２，Ｓ２３の処理を繰り返す。従って、ガス充填中であってもＳ１９でガス漏れの有無を監視しているため、ガス供給開始時にガス漏れが無くても、燃料タンク１４の充填圧力上昇する過程でガス漏れが発生した場合には、Ｓ２０，Ｓ２１に処理に移行してガス充填を途中で停止することができる。
また、Ｓ２２において、燃料タンク１４に充填された充填圧力が目標値に達した場合（Ｓ２２でＹＥＳの場合）、Ｓ２４に進み、遮断弁３２及び制御弁３４を閉弁させる。これにより、燃料タンク１４へのガス充填が停止される。このように、ガス充填が終了すると、作業員は、三方弁４０の操作レバー４０ａを回動操作して放出ポートｂと充填ポートｃとが連通するように切替える。この脱圧操作により、充填カップリング４４内のガスは、放出用ホース１３０、ブローライン１４０、放散管１５０を介して大気中に放出される。
【００５６】
この脱圧操作により、充填口４５に結合された充填カップリング４４内の圧力が減圧され、充填口４５に対する充填カップリング４４の分離操作が容易に行える。そのため、作業員は、充填口４５から分離させた充填カップリング４４を充填カップリング載置部４６に載置する。
【００５７】
次のＳ２５では、充填カップリング載置部４６の充填カップリングスイッチ４８がオフか否かをチェックしている。Ｓ２５において、充填カップリング載置部４６にガス充填ノズル８０が載置されると、充填カップリングスイッチ４８がオフに切り替わり（Ｓ２５でＹＥＳの場合）、Ｓ２６に進む。次のＳ２６では、吸引ポンプ１００及びガスセンサ１１０をオフにして制御処理を終了する。
【００５８】
このように、図３に示すガス充填制御１では、Ｓ１３で充填カップリング４４近傍のガス漏れの有無を確認し、さらにＳ１９でガス充填開始直後のガス漏れの有無を確認するため、充填カップリング４４、充填口４５近傍、または燃料タンク１４からガス漏れが発生した場合には、ガスが漏れた状態でのガス充填を禁止してより安全にガス充填を行なうことができる。
従って、制御部５８は、充填カップリング４４がカップリング載置部４６から外され、ガス充填が終了するまで（再び載置部４４に載置されるまで)の間に、ガスセンサ１１０の検出結果に基づいてガス漏れ有りと判定された場合には燃料タンク１４へのガス充填を禁止させるように制御する。また、充填カップリング４４がカップリング載置部４６から外され、ガス充填が終了するまで（再び載置部４４に載置されるまで)の間に、ガスセンサ１１０の検出結果に基づいてガス漏れ無しと判定された場合には燃料タンク１４へのガス充填を開始させるように制御する。
【００５９】
尚、ロック機構９８が設けられていない場合には、Ｓ１５において、三方弁４０をロックする代わりに遮断弁３２を閉止状態に保持し、Ｓ１７において遮断弁３２を開弁するようにしても良い。
【００６０】
図４は制御部５８が実行するガス充填制御２の処理手順を説明するためのフローチャートである。図４に示すＳ５１で、充填カップリングスイッチ４８がオンになると（Ｓ５１でＹＥＳの場合）、Ｓ５２に進み、吸引ポンプ１００及びガスセンサ１１０を作動させて充填カップリング４４、充填口４５近傍の気体をガス吸引ホース１２０の吸引口１２１から吸引する。これで、ガスセンサ１１０は、ガス吸引ホース１２０を介して吹き付けられた気体に含まれるガス濃度に応じた検出信号を出力する。
【００６１】
次のＳ５３では、ガスセンサ１１０から検出信号が出力されたか否かをチェックしており、検出信号が出力された場合には（Ｓ５３でＹＥＳの場合）、充填カップリング４４、充填口４５近傍でガス漏れ有りと判定してＳ５４に進み、予め設定された所定時間が経過されたか否かをチェックする。この所定時間は、少量の漏れであればガスが拡散する時間であり、任意に設定される時間である。
【００６２】
Ｓ５４において、所定時間経過すると、Ｓ５５に進み、再度、ガスセンサ１１０から検出信号が出力されたか否かをチェックする。Ｓ５５において、ガスセンサ１１０から検出信号が出力された場合には（Ｓ５５でＹＥＳの場合）、所定時間内に２回のガス漏れ有りと判定されたため、ガスセンサ１１０により誤作動の可能性がないので、Ｓ５６に進み、遮断弁３２及び制御弁３４を閉弁させてガス充填を停止させると共に、Ｓ５７に進み、アラーム(警報ランプ点滅、警報音発声)を発して作業員に報知する。そして、Ｓ６８に進み、吸引ポンプ１００及びガスセンサ１１０をオフにして制御処理を終了し、今回のガス充填開始を禁止する。
【００６３】
従って、Ｓ５３でガスセンサ１１０からガスを検出した場合の検出信号が出力された際は、Ｓ５４で検出信号が所定時間継続するか否かを判断し、検出信号が所定時間継続した場合に燃料タンク１４へのガス充填を禁止するよう制御する(請求項３に対応する制御処理)。
【００６４】
また、上記Ｓ５３において、ガスセンサ１１０から検出信号が出力されない場合（Ｓ５３でＮＯの場合）、充填カップリング４４、充填口４５近傍でガス漏れ無しと判定してＳ５８に進み、Ｓ５８移行の処理を実行する。尚、Ｓ５８〜Ｓ６８の処理は、前述したＳ１７〜Ｓ２６の処理と同様であるので、その説明は省略する。
【００６５】
このように、図４に示すガス充填制御２では、Ｓ５３，Ｓ５５で充填カップリング４４近傍のガス濃度を２回確認するため、充填カップリング４４の接続部分、または燃料タンク１４からガス漏れを確実に検出することができ、充填カップリング４４、充填口４５近傍でガス漏れが発生した場合には、ガス充填を禁止してより安全にガス充填を行なうことができる。
図５は制御部５８が実行するガス充填制御３の処理手順を説明するためのフローチャートである。図５に示すＳ８１において、充填カップリングスイッチ４８がオンになると（Ｓ８１でＹＥＳの場合）、Ｓ８２に進み、吸引ポンプ１００及びガスセンサ１１０を作動させて充填カップリング４４近傍の気体をガス吸引ホース１２０の吸引口１２１から吸引する。
【００６６】
次のＳ８３では、ガスセンサ１１０から出力された検出信号の出力レベルに基づいて検出されたガス濃度を演算し、この演算により得られたガス濃度が予め設定された閾値未満か否かをチェックする。Ｓ８３において、充填カップリング４４近傍のガス濃度が閾値以上の場合（Ｓ８３でＮＯの場合）、充填カップリング４４、充填口４５近傍でガス漏れ有りと判定してＳ８４に進み、三方弁４０を切り替え操作できないようにロック機構９８を作動させてロックピン９８ａにより操作レバー４０ａを回動不可状態に係止すると共に、Ｓ８５に進み、アラーム(警報)を発して作業員に報知する。そして、Ｓ９５に進み、吸引ポンプ１００及びガスセンサ１１０をオフにして制御処理を終了する。この場合、充填カップリング４４、充填口４５近傍でガス漏れが検出されたので、今回のガス充填開始を禁止する。
【００６７】
又、上記Ｓ８３において、充填カップリング４４近傍のガス濃度が閾値未満の場合（Ｓ８３でＹＥＳの場合）、充填カップリング４４、充填口４５近傍でガス漏れ無しと判定してＳ８６に進み、Ｓ８６以降の処理を実行する。尚、Ｓ８６〜Ｓ９５の処理は、前述したＳ１６〜Ｓ２６の処理と同様であるので、その説明は省略する。
【００６８】
このように、図５に示すガス充填制御３では、Ｓ８３で充填カップリング４４、充填口４５近傍のガス濃度を確認し、さらにＳ８８でガス充填開始直後のガス濃度を確認するため、充填カップリング４４の接続部分、または燃料タンク１４からガス漏れが発生した場合には、ガスが漏れた状態でのガス濃度が閾値以上である場合にガス充填を禁止してより安全にガス充填を行なうことができる。
図６はガス充填ノズル８０の変形例を示す平面図である。図６に示されるように、ガス充填ノズル８０の先端には、充填カップリング４４の周囲を覆うように形成された被覆部材としてのフレキシブルカップ（カップ状部材）２００が装着されている。このフレキシブルカップ２００は、例えば、ゴム材などの可撓性を有する材質により形成された筒体からなり、充填カップリング４４の接続操作時に伸縮する階段状の段差を有するベローズ形状に形成されている。
【００６９】
また、フレキシブルカップ２００は、基端側が締結ベルト２０２により充填カップリング４４の外周に気密に固定され、先端側にはテーパ状に拡径された開口部２０４を有する。そして、フレキシブルカップ２００の基端側外周には、ガス吸引ホース１２０の先端部分を挿入するための挿入孔２０６が設けられている。そのため、ガス吸引ホース１２０を後方から挿入孔２０６に挿入して前方に延在させるように保持しており、ガス吸引ホース１２０の先端の吸引口１２１は、フレキシブルカップ２００の内側、すなわち、充填カップリング４４、充填口４５近傍の気体を効率良く吸引する位置にある。
【００７０】
また、フレキシブルカップ２００は、開口部２０４を車両１２に当接されることにより充填カップリング４４が接続された充填口４５の周囲も取り囲むことが可能なため、充填口４５側から漏れたガスが大気中に拡散することを防止できる。よって、フレキシブルカップ２００の内側に挿入されたガス吸引ホース１２０は、充填カップリング４４の接続部分だけでなく充填口４５を有する燃料タンク１４側から漏れたガスを吸引することができ、ガスセンサ１１０により燃料タンク１４側のガス漏れの有無を検査することが可能になる。
【実施例２】
【００７１】
図７は実施例２の水素を充填するガス充填装置を模式的に示す系統図である。尚、図７において、上記実施例１と同一部分には、同一符号を付してその説明を省略する。
【００７２】
図７に示されるように、実施例２のガス充填装置３００は、圧縮機により加圧されたガスを生成する圧力発生ユニット１６と、圧力発生ユニット１６により圧縮されたガスを自動車１２の燃料タンク１４に供給するためのディスペンサユニット１８とよりなる。ディスペンサユニット１８は、装置側面から引き出されたガス充填ホース３８の先端に分離可能な緊急離脱カプラ３９と、充填カップリング４４を有する。本実施例では、圧力発生ユニット１６から充填カップリング４４までを接続する経路をガス充填経路という。
【００７３】
自動車１２は、充填カップリング４４が接続される充填口４５を有し、充填口４５は燃料タンク１４に連通されている。
【００７４】
充填カップリング４４は、充填口４５に対して機械的に結合されることで、ガス圧力による脱落やガス漏れが生じないように保持されるように構成されている。尚、充填カップリング４４の詳細は、後述する。
【００７５】
圧力発生ユニット１６は、所定の圧力で水素を貯蔵する水素貯蔵タンク（図示せず）に接続された管路２０に配設された多段式のコンプレッサ２２と、コンプレッサ２２から吐出されたガスが蓄圧されるガス蓄圧器２４とが設けられている。
【００７６】
また、圧力発生ユニット１６とディスペンサユニット１８との間を接続するガス供給管路２８には、外部の元弁２６と、ディスペンサ内部の元弁２７と、第１圧力センサ３６Ａと、流量計３０と、遮断弁３２と、第２圧力センサ３６Ｂと、制御弁３４と、第３圧力センサ３６Ｃと、ホース継手３７とが設けられている。
【００７７】
また、ガス供給管路２８の遮断弁３２と第２圧力センサ３６Ｂとの間から分岐された放出管路２９には、脱圧用弁３３が設けられている。この脱圧用弁３３は、ガス充填中のガス圧が異常上昇した場合、あるいはガス充填終了後に開弁されてガス供給管路２８あるいは充填カップリング４４の圧力を大気中に排出する（本実施例では、上記三方弁４０に代りに脱圧用弁３３を用いる）。
【００７８】
また、ガス充填ホース３８の途中には、自動車１２が充填カップリング４４を充填口４５に接続したまま発進した場合に分離する緊急離脱カプラ３９が設けられている。
図８は制御弁３４の構成を模式的に示す縦断面図である。図８に示されるように、制御弁３４は、制御部５８からの指令により弁開度を調整するアクチュエータ部３４ｃを除いてガス漏れカバー（被覆部材）３４ａに覆われており、ガス漏れカバー３４ａには漏れたガスをガスセンサ１１０に送出するためのガス漏れ検出用管路３４ｂが接続されている。また、制御弁３４の本体３４ｄには、ガス供給管路２８が連通された流路３４ｅと、流路３４ｅ途中に設けられた弁座３４ｆを開閉する弁体３４ｇとが設けられている。弁体３４ｇは、制御部５８による演算結果に対応する弁開度（吐出量）を保つようにアクチュエータ部３４ｃからの駆動力によって変位する。
【００７９】
制御弁３４及びガス漏れカバー３４ａ、ガス漏れ検出用管路３４ｂは、高圧水素が透過しにくいＳＵＳ３１６Ｌ、あるいは高圧水素に耐性を有する金属材料（例えば、ＳＵＳ３１６等の高強度材）により形成されている。
【００８０】
また、制御弁３４以外の元弁２７、遮断弁３２、脱圧用弁３３も上記制御弁３４と同様にガス漏れカバー２７ａ、３２ａ、３３ａ、ガス漏れ検出用管路２７ｂ、３２ｂ、３３ｂを有する構成となっている。
【００８１】
図９は緊急離脱カプラ３９の構成を模式的に示す縦断面図である。図９に示されるように、緊急離脱カプラ３９は、ガス漏れカバー（被覆部材）３９ａに覆われており、ガス漏れカバー３９ａには漏れたガスをガスセンサ１１０に送出するためのガス漏れ検出用管路３９ｂが接続されている。
【００８２】
また、緊急離脱カプラ３９は、雌カプラ３９ｃと雄カプラ３９ｄとを結合した構成であり、雌カプラ３９ｃ、雄カプラ３９ｄに接続されたガス充填ホース３８に過大な張力が印加されると、雌カプラ３９ｃと雄カプラ３９ｄとの間で相対的な軸方向へのスライド動作が生じて互いに分離する。雌カプラ３９ｃ、雄カプラ３９ｄの流路３９ｅ，３９ｆには、分離動作に連動するチャッキ弁３９ｇ，３９ｈが内蔵されている。そのため、雌カプラ３９ｃと雄カプラ３９ｄとが分離した場合は、分離と同時にチャッキ弁３９ｇ，３９ｈが閉弁して流路３９ｅ，３９ｆを遮断してガス流出が防止される。
【００８３】
緊急離脱カプラ３９及びガス漏れカバー３９ａ、ガス漏れ検出用管路３９ｂは、高圧水素が透過しにくいＳＵＳ３１６Ｌ、あるいは高圧水素に耐性を有する金属材料（例えば、ＳＵＳ３１６等の高強度材）により形成されている。
【００８４】
図１０は流量計３０の構成を模式的に示す縦断面図である。図１０に示されるように、流量計３０は、ガス漏れカバー（被覆部材）３０ａに覆われており、ガス漏れカバー３０ａには漏れたガスをガスセンサ１１０に送出するためのガス漏れ検出用管路３０ｂが接続されている。
【００８５】
流量計３０には、ガス供給管路２８が連通された本体３０ｃと、本体３０ｃに設けられた流入路３０ｄ、流出路３０ｅに接続されたＵ字状のセンサチューブ３０ｆとを有する所謂コリオリ式の流量計が採用されている。センサチューブ３０ｆは、Ｕ字状の中間位置に設けられた加振器３０ｇによって加振されている。そして、センサチューブ３０ｆの流入側直管部分には、流入側変位を検出する流入側ピックアップ３０ｈが設けられ、センサチューブ３０ｆの流出側直管部分には、流出側変位を検出する流出側ピックアップ３０ｉが設けられている。よって、コリオリ式の流量計３０では、流入側ピックアップ３０ｈ及び流出側ピックアップ３０ｉにより検出された変位から、センサチューブ３０ｆ内を流れる水素の流量を計測する。
【００８６】
流量計３０及びガス漏れカバー３０ａ、ガス漏れ検出用管路３０ｂは、高圧水素が透過しにくいＳＵＳ３１６Ｌ、あるいは高圧水素に耐性を有する金属材料（例えば、ＳＵＳ３１６等の高強度材）により形成されている。
【００８７】
また、図７に示されるように、ホース継手３７及び充填カップリング４４も同様に、ガス漏れカバー（被覆部材）３７ａ、４４ａに覆われており、ガス漏れカバー３７ａ，４４ａには漏れたガスをガスセンサ１１０に送出するためのガス漏れ検出用管路３７ｂ，４４ｂが接続されている。
【００８８】
各ガス漏れ検出用管路２７ｂ、３０ｂ、３２ｂ、３３ｂ、３４ｂ、３７ｂ、３９ｂ、４４ｂの端部は、ガスセンサ１１０に連通されているため、ガスセンサ１１０は、各ガス漏れ検出用管路２７ｂ、３０ｂ、３２ｂ、３３ｂ、３４ｂ、３７ｂ、３９ｂ、４４ｂを介して供給された気体中に含まれる水素の濃度に応じた検出信号を出力する。
【００８９】
上記元弁２７、流量計３０、遮断弁３２、脱圧用弁３３、制御弁３４、ホース継手３７、緊急離脱カプラ３９、充填カップリング４４の何れかでひび割れや接続部のシールの劣化や緩みなどの理由で水素が当該部位より漏れた場合には、この漏れた水素は拡散するのではなくガス漏れカバー２７ａ、３０ａ、３２ａ、３３ａ、３４ａ、３７ａ、３９ａ、４４ａ内に充満することになる。従って、ガスセンサ１１０には、各ガス漏れ検出用管路２７ｂ、３０ｂ、３２ｂ、３３ｂ、３４ｂ、３７ｂ、３９ｂ、４４ｂを介して漏れた水素が大気に拡散して薄まることなく供給することができ、ガスセンサ１１０は各機器から微量な漏れが生じた時点で早期に水素を検出することが可能になり、ガス漏れ検出した場合にはガス漏れ検知信号を出力する。
【００９０】
なお、本実施例では、元弁２７、流量計３０、遮断弁３２、脱圧用弁３３、制御弁３４、ホース継手３７、緊急離脱カプラ３９、充填カップリング４４の各機器のガス漏れを検出するためのガスセンサ１１０を共用しているが、ガスセンサ１１０は各機器独立にここに設けるようにしても良い。例えば、各機器毎に独立してガスセンサ１１０を設けるようにすれば、各機器の何れかでガス漏れが生じた場合、どの機器に対応するガスセンサ１１０がガス漏れを検知したのかを判別することにより、どの機器でガス漏れが生じているのかを迅速に判別することができ、よってガス漏れへの対応（予防）を迅速に行なうことができる。
【００９１】
制御部５８のメモリには、ガス充填を開始する前にガスセンサ１１０の検出結果に基づいて上記元弁２７、流量計３０、遮断弁３２、脱圧用弁３３、制御弁３４、ホース継手３７、緊急離脱カプラ３９、充填カップリング４４の全てでガス漏れ無しと判定された場合には燃料タンク１４への充填を開始させ、ガスセンサ１１０の検出結果に基づいて上記元弁２７、流量計３０、遮断弁３２、脱圧用弁３３、制御弁３４、ホース継手３７、緊急離脱カプラ３９、充填カップリング４４の何れかでガス漏れ有りと判定された場合には燃料タンク１４への充填を禁止させる制御プログラム（制御手段）が格納されている。
【００９２】
従って、制御部５８は、上記実施例１の場合と同様に、ガス充填前にガスセンサ１１０から検出信号が出力された場合には、上記ガス充填経路において、元弁２７、流量計３０、遮断弁３２、脱圧用弁３３、制御弁３４、ホース継手３７、緊急離脱カプラ３９、充填カップリング４４の何れかでガス漏れ有りと判定し、元弁２７、遮断弁３２を閉弁させてガス充填を停止させると共に、脱圧用弁３３を開弁させて充填カップリング４４及びガス充填ホース３８のガスを放出して減圧する。
【００９３】
このように、制御部５８は、流量計３０等の計測機器、制御弁３４などの制御機器あるいは充填カップリング４４を覆うように中空状に形成されたガス漏れカバー２７ａ、３０ａ、３２ａ、３３ａ、３４ａ、３７ａ、３９ａ、４４ａ内にガスが存在するか否かをガスセンサ１１０によって検出し、ガスセンサ１１０によりガスが検出された場合には、燃料タンク１４へのガス充填を禁止する。そのため、計測機器、制御機器あるいは充填カップリング４４の何れかでガス漏れが生じた場合、ガス充填開始前にガス漏れを検出してガス充填を行なわないようにして、ガス充填中のガス漏れを防止することができる。
特に比重の軽い水素を充填する場合、他のガスよりも大気に拡散しやすいので、ガス漏れを検出しにくいが、本実施例のように各機器をガス漏れカバーで覆うことにより、水素が大気に拡散することを防止してガス漏れ量が微量であってもガスセンサによるガス漏れ検知を早期に検知することが可能になる。
【００９４】
また、本実施例においては、１個のガスセンサ１１０で複数の各機器のガス漏れを検知する構成を例に挙げたが、これに限らず、各機器のガス漏れカバーの夫々にガスセンサを配置して各機器のガス漏れを個別に監視する構成としても良い。
【産業上の利用可能性】
【００９５】
尚、上記実施例では、圧縮天然ガス（ＣＮＧ）または水素を燃料タンク１４に充填する場合を例に挙げて説明したが、これに限らず、これ以外の加圧されたガスを充填する場合にも本発明を適用することができるのは勿論である。
【００９６】
また、上記実施例では、作業員が充填操作する場合について説明したが、これに限らず、例えば、運転者または同乗者がセルフサービスで行なう場合にも適用できるのは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００９７】
【図１】本発明によるガス充填装置の実施例１を示す系統図である。
【図２】ガス充填ノズル８０の構成を示す平面図である。
【図３】制御部５８が実行するガス充填制御１の処理手順を説明するためのフローチャートである。
【図４】制御部５８が実行するガス充填制御２の処理手順を説明するためのフローチャートである。
【図５】制御部５８が実行するガス充填制御３の処理手順を説明するためのフローチャートである。
【図６】ガス充填ノズル８０の変形例を示す平面図である。
【図７】実施例２のガス充填装置を模式的に示す系統図である。
【図８】制御弁３４の構成を模式的に示す縦断面図である。
【図９】緊急離脱カプラ３９の構成を模式的に示す縦断面図である。
【図１０】流量計３０の構成を模式的に示す縦断面図である。
【符号の説明】
【００９８】
１０，３００  ガス充填装置
１２  自動車
１４  燃料タンク
１６  圧力発生ユニット
１８  ディスペンサユニット
２２  コンプレッサ
２４  ガス蓄圧器
２７  元弁
２７ａ、３０ａ、３２ａ、３３ａ、３４ａ、３７ａ、３９ａ、４４ａ  ガス漏れカバー
２７ｂ、３０ｂ、３２ｂ、３３ｂ、３４ｂ、３７ｂ、３９ｂ、４４ｂ  ガス漏れ検出用管路
２８  ガス供給管路
２９  放出管路
３０  流量計
３２  遮断弁
３３  脱圧用弁
３４  制御弁
３６  圧力センサ
３６Ａ  第１圧力センサ
３６Ｂ  第２圧力センサ
３６Ｃ  第３圧力センサ
３７  ホース継手
３８  ガス充填ホース
３９  緊急離脱カプラ
４０  三方弁
４４  充填カップリング
４５  充填口
４６  充填カップリング載置部
４８  充填カップリングスイッチ
５０  充填開始スイッチ釦
５８  制御部
８０  ガス充填ノズル
１００  吸引ポンプ
１１０  ガスセンサ
１２０  ガス吸引ホース
１２１  吸引口
１３０  放出用ホース
２００  フレキシブルカップ
【図１】
2008232418.tif 000003
【図２】
2008232418.tif 000004
【図３】
2008232418.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2008232418.tif 000009
【図８】
2008232418.tif 000010
【図９】
2008232418.tif 000011
【図１０】
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