(57)【要約】【課題】本発明はインクジェットプリンティングシステムを制御し、ディスプレイオブジェクトを製造する方法、システム及びドライバを提供する。【解決手段】本システムは、１つ以上のドライバを含むプリントコントローラと、ドライバに連結された少なくとも１つのプリントヘッドと、プリントコントローラに連結されたステージコントローラと、ステージコントローラに連結された１つ以上のモータと、モータ及びステージコントローラに連結されたエンコーダと、ステージコントローラ及びプリントコントローラに連結されたホストとを含む。ホストはパターンパラメータデータをプリントコントローラに転送し、プリントコントローラは、パターンパラメータデータを用いて、少なくとも１つのプリントヘッドをトリガーし、ホストからのコマンドに応答してステージコントローラの指示により、基板を少なくとも１つのモータによりプリント方向に動かす際に、基板上のピクセル井戸にインクを堆積する。【選択図】図６
2008158490.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つのドライバを含むプリントコントローラと、
前記少なくとも１つのドライバに連結された少なくとも１つのプリントヘッドと、
前記プリントコントローラに連結されたステージコントローラと、
前記ステージコントローラに連結された少なくとも１つのモータと、
前記少なくとも１つのモータ及び前記ステージコントローラに連結された少なくとも１つのエンコーダと、
前記ステージコントローラ及び前記プリントコントローラに連結されたホストとを含み、
前記ホストはパターンパラメータデータを前記プリントコントローラに転送するように適合されており、前記プリントコントローラは前記パターンパラメータデータを用いて、前記少なくとも１つのプリントヘッドをトリガーし、前記ホストからのコマンドに応答して前記ステージコントローラの指示により、基板を前記少なくとも１つのモータによりプリント方向に動かす際に、前記基板上のピクセル井戸にインクを付着するように適合されているディスプレイオブジェクトを製造するためのシステム。
【請求項２】
前記コントローラ及び少なくとも１つのエンコーダに連結され、前記基板がプリンティングのための適所にある時、前記プリントコントローラにイネーブル信号を提供するように適合されたリアルタイムコントローラを含む請求項１記載のシステム。
【請求項３】
前記少なくとも１つのドライバが、メモリ及び発射パルス発生回路に連結されたロジックを含む請求項１記載のシステム。
【請求項４】
前記ロジックが、前記ホスト及びステージコントローラに連結されている請求項３記載のシステム。
【請求項５】
前記ロジックが、前記パターンパラメータデータをストアするように適合された１つ以上のレジスタを含む請求項３記載のシステム。
【請求項６】
前記ロジックが、
ａ）開始座標、前記ステージコントローラの指示による前記基板の動き、及び前記パターンパラメータデータに提供された液滴間隔情報に基づいて、前記発射パルス発生回路を発射させるタイミングを決定し、
ｂ）ロジックレベル信号を、発射のための前記タイミングに基づいて、前記発射パルス発生器に伝送するように適合されている請求項５記載のシステム。
【請求項７】
前記ロジックが、前記メモリ中の補正位置ずれデータをストアし、前記補正位置ずれデータに基づいて、前記ロジックレベル信号を修正するように適合されている請求項５記載のシステム。
【請求項８】
前記パターンパラメータデータが液滴サイズ情報を含み、前記ロジックレベル信号が噴射されるべきインクの量を示す請求項５記載のシステム。
【請求項９】
前記発射パルス発生回路が固定電源回路に基づいて動作し、前記噴射されるべきインクの量が前記ロジックにより変わる請求項８記載のシステム。
【請求項１０】
プロセッサを含むロジックと、
前記ロジックに連結されたメモリと、
前記ロジックに連結され、コネクタを含んでいて、プリントヘッドへの連結を促す発射パルス発生回路とを含み、
前記ロジックがパターンパラメータデータを受信するように適合されていて、前記ロジックが、前記プリントヘッドをトリガーして、前記基板が前記パターンパラメータデータに基づいてプリント方向に動く際に、基板のピクセル井戸にインクを付着させるように適合されているインクジェットプリンティングシステムを制御するための装置。
【請求項１１】
前記ロジックが、ホスト及びステージコントローラに接続するように適合された通信ポートに連結されている請求項１０記載の装置。
【請求項１２】
前記ロジックが、前記パターンパラメータデータをストアするように適合された１つ以上のレジスタを含む請求項１１記載の装置。
【請求項１３】
前記ロジックが、
ａ）開始座標、前記ステージコントローラの指示による前記基板の動き、及び前記パターンパラメータデータに提供された液滴間隔情報に基づいて、前記発射パルス発生回路を発射させるタイミングを決定し、
ｂ）ロジックレベル信号を、発射のための前記タイミングに基づいて、前記発射パルス発生器に伝送するように適合されている請求項１２記載の装置。
【請求項１４】
前記ロジックが、前記メモリ中の補正位置ずれデータをストアし、前記補正位置ずれデータに基づいて、前記ロジックレベル信号を修正するように適合されている請求項１３記載の装置。
【請求項１５】
前記パターンパラメータデータが液滴サイズ情報を含み、前記ロジックレベル信号が噴射されるべきインクの量を示す請求項１３記載の装置。
【請求項１６】
前記発射パルス発生回路が固定電源回路に基づいて動作し、前記噴射されるべきインクの量が前記ロジックにより変わる請求項１５記載の装置。
【請求項１７】
プロセッサを含むロジックを提供する工程と、
前記ロジックにメモリを連結する工程と、
前記ロジックに発射パルス発生回路を連結する工程と、
前記発射パルス発生器にコネクタを連結して、プリントヘッドへの連結を可能にする工程と、
前記プリントヘッドをトリガーするのに用いるべきパターンパラメータデータを受信するように前記ロジックを適合して、基板をプリント方向に動かす際に、前記基板のピクセル井戸へインクを付着させる工程とを含むインクジェットプリンティングシステムを製造する方法。
【請求項１８】
ホスト及びステージコントローラに接続するように適合された通信ポートに前記ロジックを連結する工程を含む請求項１７記載の方法。
【請求項１９】
前記ロジックに含まれるレジスタに前記パターンパラメータ情報をストアする工程を含む請求項１８記載の方法。
【請求項２０】
前記ロジックが、
ａ）開始座標、前記ステージコントローラの指示による前記基板の動き、及び前記パターンパラメータデータに提供された液滴間隔情報に基づいて、前記発射パルス発生回路を発射させるタイミングを決定し、
ｂ）ロジックレベル信号を、発射のための前記タイミングに基づいて、前記発射パルス発生器に伝送するように適合する工程を含む請求項１９記載の方法。
【請求項２１】
前記メモリ中の補正位置ずれデータをストアし、前記補正位置ずれデータに基づいて、前記ロジックレベル信号を修正するように前記ロジックを適合する工程を含む請求項２０記載の方法。
【請求項２２】
前記パターンパラメータデータが液滴サイズ情報を含む請求項２０記載の方法。
【請求項２３】
固定電源回路を用いるように前記発射パルス発生回路を適合する工程と、前記噴射されるべきインクの量を前記液滴サイズ情報に基づいて変更するように前記ロジックを適合する工程とを含む請求項２２記載の方法。
【請求項２４】
パターンパラメータデータを受信する工程と、
前記パターンパラメータデータに基づいて固定電源発射パルス発生回路を制御する工程と、
前記固定電源発射パルス発生回路により生成された発射パルスを用いてプリントヘッドを作動する工程と含むカラーフィルタをプリンティングする方法。
【請求項２５】
前記パターンパラメータデータが液滴サイズ情報を含み、固定電源発射パルス発生回路を制御する工程が、前記固定電源発射パルス発生回路にロジックレベル信号を送信して、噴射されるべきインクの量を示す工程を含む請求項２４記載の方法。
【請求項２６】
前記固定電源発射パルス発生回路にロジックレベル信号を送信する工程が、ロジックレベル信号を送信して、前記発射パルスの振幅を時間に対して直線的に変化させる工程を含む請求項２５記載の方法。
【請求項２７】
前記固定電源発射パルス発生回路を制御する工程が、前記固定電源発射パルス発生回路にロジックレベル信号を送信して、前記プリントヘッドがインクを噴射する時を示す工程を含む請求項２５記載の方法。
【請求項２８】
プリントヘッドを作動する工程が、一定スリューレートを有する発射パルスを用いる工程を含む請求項２４記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【優先権の主張】
【０００１】
本出願は、引用によりその全内容が本明細書に一体化される２００６年８月２３日に出願された米国特許出願第１１／４６６，５０７号、「パターンデータを用いたディスプレイ用カラーフィルタのインクジェットプリンティングのための方法及び装置（ＭＥＴＨＯＤＳ  ＡＮＤ  ＡＰＰＡＲＡＴＵＳ  ＦＯＲ  ＩＮＫＪＥＴ  ＰＲＩＮＴＩＮＧ  ＣＯＬＯＲ  ＦＩＬＴＥＲＳ  ＦＯＲ  ＤＩＳＰＬＡＹ  ＵＳＩＮＧ  ＰＡＴＴＥＲＮ  ＤＡＴＡ）」（代理人整理番号９５２１／Ｐ０４）に基づく優先権を主張する。
【関連出願の相互参照】
【０００２】
本発明は、引用によりその全内容が本明細書に一体化される２００５年２月１８日に出願された米国特許出願第１１／０６１，１２０号、「プリントヘッドアセンブリの精密制御のための方法及び装置（ＭＥＴＨＯＤＳ  ＡＮＤ  ＡＰＰＡＲＡＴＵＳ  ＦＯＲ  ＰＲＥＣＩＳＩＯＮ  ＣＯＮＴＲＯＬ  ＯＦ  ＰＲＩＮＴ  ＨＥＡＤ  ＡＳＳＥＭＢＬＩＥＳ）」（代理人整理番号９７６９）に関連する。
【０００３】
また、本出願は、引用によりその全内容が本明細書に一体化される２００５年９月２９日に出願された米国特許出願第１１／２３８，６３７号「高解像度インクジェット発射パルス発生器のための方法及び装置（ＭＥＴＨＯＤＳ  ＡＮＤ  ＡＰＰＡＲＡＴＵＳ  ＦＯＲ  Ａ  ＨＩＧＨ  ＲＥＳＯＬＵＴＩＯＮ  ＩＮＫＪＥＴ  ＦＩＲＥ  ＰＵＬＳＥ  ＧＥＮＥＲＡＴＯＲ）」（代理人整理番号１０００３）に関連する。
【発明の分野】
【０００４】
本発明は、一般的に、フラットパネルディスプレイ用カラーフィルタ製造のためのシステムに係り、特に、カラーフィルタをプリントするのに用いるインクジェットプリンタの動作を制御するためのシステム及び方法に関する。
【発明の背景】
【０００５】
フラットパネルディスプレイ業界では、ディスプレイデバイス、特に、カラーフィルタを製造するのにインクジェットプリンティングを用いることが試みられている。インクジェットプリンティングを有効に用いることに関する１つの問題は、高処理量としながら、インク又はその他材料を基板上に正確且つ精密にインクジェットすることが難しいことである。また、大量のメモリ資源及びダウンロード時間を必要とする極めて詳細な情報を用いてインクジェットをガイドすることも煩雑で非効率的である。従って、プリンタコントロールシステムを効率的且つ精密に駆動する方法及び装置が必要とされている。
【発明の概要】
【０００６】
ある態様において、本発明はディスプレイオブジェクトを製造するためのシステムを提供する。本システムは、１つ以上のドライバを含むプリントコントローラと、ドライバに連結された少なくとも１つのプリントヘッドと、プリントコントローラに連結されたステージコントローラと、ステージコントローラに連結された１つ以上のモータと、モータ及びステージコントローラに連結されたエンコーダと、ステージコントローラ及びプリントコントローラに連結されたホストとを含む。ホストはパターンパラメータデータをプリントコントローラに転送するように適合されており、プリントコントローラは、パターンパラメータデータを用いて、少なくとも１つのプリントヘッドをトリガーし、ホストからのコマンドに応答してステージコントローラの指示により、基板を少なくとも１つのモータによりプリント方向に動かす際に、基板上のピクセル井戸にインクを付着するように適合されている。
【０００７】
他の態様において、本発明は、インクジェットプリンティングシステムを制御する装置を提供する。本装置は、プロセッサを含むロジックと、ロジックに連結されたメモリと、ロジックに連結され、コネクタを含んでいて、プリントヘッドへの連結を促す発射パルス発生回路とを含む。ロジックはパターンパラメータデータを受信するように適合されていて、ロジックがプリントヘッドをトリガーして、基板がパターンパラメータデータに基づいてプリント方向に動く際に、基板のピクセル井戸にインクを堆積させるように適合されている。
【０００８】
更なる態様において、本発明は、インクジェットプリンティングシステムを製造する方法を提供する。本方法は、プロセッサを含むロジックを提供する工程と、ロジックにメモリを連結する工程と、ロジックに発射パルス発生回路を連結する工程と、発射パルス発生器にコネクタを連結してプリントヘッドへの連結を促す工程と、プリントヘッドをトリガーするのに用いるパターンパラメータデータを受信するようにロジックを適合して、基板をプリント方向に動かす際に、基板のピクセル井戸へインクを堆積させる工程とを含む。
【０００９】
更に他の態様において、本発明は、カラーフィルタをプリンティングする方法を提供する。本方法は、パターンパラメータデータを受信する工程と、パターンパラメータデータに基づいて固定電源発射パルス発生回路を制御する工程と、固定電源発射パルス発生回路により生成された発射パルスを用いてプリントヘッドを作動する工程とを含む。
【００１０】
本発明のその他の構成及び態様は、以下の詳細な説明、特許請求の範囲及び添付図面からより明らかとなる。
【詳細な説明】
【００１１】
インクジェットプリンタにおいては、インクジェットプリンタコントロールシステムは、１つ以上のインクジェットプリントヘッド内で個々のノズルを作動して、インク（又はその他流体）液滴を基板上に付着（堆積）又は噴出する。基板がプリントヘッドに対して動く際に、ノズルの作動が基板の動きと同調して、インクを基板の精密に定義された場所に付着させる。基板は異なるサイズ及びディスプレイパターン及びオフセットを有しており、ノズルは異なるパラメータ及び配置を有していて、精密な付着は必ずしも簡単な動作ではない。しかしながら、実際には、付着パターンには十分な規則性があることが多く、ノズルを方向付けし、作動するのに用いる情報は、各液滴位置の完全なリストと比べて大幅に単純化することができる。
【００１２】
本発明は、パターンパラメータデータ及び特定のデバイスパラメータに基づいて、基板上にフィルタを「プリント」することを可能とする情報を生成する装置及び方法を提供する。このように、本発明によるプリントシステムは、基板上に流体を正確且つ即時に付着させて、１つ以上のフィルタを形成するものである。本発明のインクジェットコントロールシステムはまた、基板のサイズに関して柔軟性を与え、これは各プリンティングについてリアルタイムで設定することができる。
【００１３】
液滴間隔、液滴サイズ、ディスプレイ当たりのピクセルの数及びその他数値パラメータ等の限定された組のパラメータに基づくプリンティングのための例示のアルゴリズムについては後述する。例示のアルゴリズムによって、パターン情報が単純化されて、情報を実際のインクジェットプリンティングコマンドへ即時に変換することができる。
【００１４】
より具体的には、液滴ライン等のピクセルパターンを、液滴間隔、液滴サイズ、ピクセル間間隔、ディスプレイ当たりのピクセルの数、基板当たりのディスプレイの数及びディスプレイ間間隔をはじめとするパターンデータにより、効率的に表すことができる。発射パルス電圧規模及び幅は、この情報に基づいて各液滴について取り出されて、適切なノズルに送られて流体の分配をトリガーすることができる。このようにしてピクセルパターン情報を単純化することにより、他のやり方でプリンタコントローラ内で通信して局所的に保存する必要のある大量のデータを排除できて、より合理化され、且つあまり高価でないコントローラ設計が可能となる。ある実施形態において、ディスプレイ用カラーフィルタは、井戸がインクで充填される時、ディスプレイピクセルとなる基板上に形成された所定のピクセル井戸のマトリックスを含む。マトリックスは、リソグラフィー又はその他プロセスを用いて形成してよい。例えば、ピクセル井戸は、コーティング、マスキング及びエッチングのプロセスを用いてプリンティングする前に基板上に配置される。
【００１５】
システム概要
図１Ａに、インクジェットプリントシステム１００の一実施形態の概略を示す。インクジェットプリントシステム１００は、ロジック、通信及びメモリデバイスを含むコントローラ１０２を有する。コントローラ１０２は、この代わりに、又は、加えて、１つ以上のドライバ１０４、１０６、１０８を含んでいてもよい。これらは、制御信号（例えば、発射パルス信号）を１つ以上のプリントヘッド１１０、１１２、１１４へ伝送するロジックを含んでいる。プリントヘッド１１０、１１２、１１４は、インク液滴等の流体を基板Ｓ（想像で示してある）に付着するための１つ以上のノズル１１６、１１８、１２０を含んでいてよい。コントローラ１０２は、更に、グラフィックスデータ及びその他データを受信するホストコンピュータ１２２及び増幅発射パルスを生成する電源１２４に連結されていてよい。
【００１６】
図１Ａに示す実施形態において、ホストコンピュータ１２２はステージコントローラ１２６に連結されていて、ＸＹ（例えば、水平と垂直）移動コマンドを提供して、プリントヘッド１１０、１１２、１１４に対して基板Ｓを配置する。例えば、ステージコントローラ１２６は、１つ以上のモータ１２８を制御して、基板Ｓをサポートするステージ１２９を動かす。１つ以上のエンコーダ１３０は、モータ１２８及び／又はステージ１２９に連結されていて、モーションフィードバックをステージコントローラ１２６に提供する。これは、コントローラ１０２に連結されていて、信号を提供する。これを用いて、プリントヘッド１１０、１１２、１１４に対して基板Ｓの位置を追跡する。ある実施形態において、リアルタイムコントローラ１３２もコントローラ１０２に連結されて、インク（又はその他流体）の付着をイネーブルにする噴射イネーブル信号を提供する。接続は描かれてないが、リアルタイムコントローラ１３２は、ステージコントローラ１２６及び／又はエンコーダ１３０からの信号を受信する。これは、ある実施形態において、噴射イネーブル信号をアサートすべき時を決定するためである。
【００１７】
コントローラ１０２は、１つ以上のフィールド・プログラマブル・ゲート・アレイ（ＦＰＧＡ）又はその他同様のデバイスを用いて実施される。ある実施形態において、別個のコンポーネントを用いて、コントローラ１０２が実施される。コントローラ１０２は、本明細書に記載された、インクジェットプリントシステム１００並びにインクジェットプリントシステム１００の１つ以上の様々な電気的及び機械的コンポーネント及びシステムの動作を制御及び／又はモニターするように適合してもよい。ある実施形態において、コントローラ１０２は任意の好適なコンピュータ又はコンピュータシステムであっても、或いは、任意の数のコンピュータ又はコンピュータシステムを含んでいてもよい。
【００１８】
ある実施形態において、コントローラ１０２は、コンピュータ又はコンピュータシステムにより、又はこれと関連して用いられるコンポーネント又はデバイスであっても、これを含んでいてもよい。図１には明確には図示されていないが、コントローラ１０２は、中央演算処理装置、リードオンリーメモリ（ＲＯＭ）デバイス及び／又はランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）デバイスを含んでいる。コントローラ１０２はまた、キーボード及び／又はマウスやその他ポインティングデバイス等の入力デバイス、データ及び／又は情報をそれを介して得られるプリンタ又はその他デバイス等の出力デバイス、及び／又は情報をユーザー又はオペレータに表示するモニタ等のディスプレイデバイスを含んでいてもよい。コントローラ１０２はまた、他のシステムコンポーネント及び／又はネットワーク環境における通信を促すためのＬＡＮアダプタ又は通信ポート等のトランスミッタ及び／又はレシーバ、適切なデータ及び／又は情報をストアするための１つ以上のデータベース、本発明の方法を実行するための１つ以上のプログラム及び／又は命令の組、及び／又は周囲デバイスをはじめとするその他コンピュータコンポーネント又はシステムを含んでいてもよい。
【００１９】
本発明のある実施形態によれば、プログラムの命令をＲＯＭデバイス等の他の媒体からＲＡＭデバイスへ、又はＬＡＮアダプタからＲＡＭデバイスへ、コントローラ１０２のメモリに読み出す。プログラムの命令のシーケンスの実行によって、コントローラ１０２が本明細書に記載した１つ以上のプロセスステップを行う。変形実施形態において、配線回路又は集積回路を、本発明のプロセスを実施するためのソフトウェア命令の代わりに、又はこれと組み合わせて用いてもよい。このように、本発明の実施形態は、ハードウェア、ファームウェア及び／又はソフトウェアの特定の組み合わせに限定されない。
【００２０】
上述した通り、コントローラ１０２は、プリンティングされるべきピクセルのパターンに関連したデータ、基板レイアウトデータ、プリントヘッド較正／液滴配置データ及び／又は基板位置付け及びオフセットデータをはじめとするデータベースを生成、受信及び／又はストアする。当業者であれば理解されるように、ここに示したサンプルデータ構造及び関係の概略及び付随の説明は、情報のストアされた代表例の例示構成である。例示により示唆された以外の任意の数のその他の構成を用いて構わない。
【００２１】
ドライバ１０４、１０６、１０８は図１Ａに示されるコントローラ１０２のロジックの一部又は複数部分として実現されている。変形及び／又は追加の実施形態において、ドライバ１０４、１０６、１０８は、コントローラ１０２全体で実現してもよいし、或いはドライバ１０４、１０６、１０８は、コントローラ１０２に連結されているが独立した別個のアナログ及びデジタル回路として実現してもよい。図示する通り、ドライバ１０４、１０６、１０８の夫々を用いて、対応のプリントヘッド１１０、１１２、１１４を駆動してもよい。ある実施形態において、１つのドライバ１０４を用いて、プリントヘッド１１０、１１２、１１４の全てを駆動してもよい。ドライバ１０４、１０６、１０８を用いて、データ及びクロック信号を対応のプリントヘッド１１０、１１２、１１４へ送信してもよい。更に、ドライバ１０４、１０６、１０８を用いて、発射パルス電圧信号を対応のプリントヘッド１１０、１１２、１１４へ送信して、プリントヘッド１１０、１１２、１１４の個々のノズルをトリガーして、特定量のインク又はその他流体を基板に付着してもよい。
【００２２】
ドライバ１０４、１０６、１０８を夫々電源１１８に直接連結して、比較的高圧の発射パルスを生成して、ノズルがインクを「噴射」するのをトリガーできるようにしてもよい。ある実施形態において、電源１１８は、約１４０ボルト以上の振幅を有する信号を生成するように適合された高圧負電源であってもよい。他の電圧を用いてもよい。ドライバ１０４、１０４、１０８は、コントローラ１０２の制御下で、特定の振幅及び期間で発射パルス電圧信号を送信して、プリントヘッドのノズルが特定の液滴サイズの流体滴を分配するようにする。これは、例えば、前述の一体化された米国特許出願第１１／０６１，１２０号（代理人整理番号９７６９番）に記載されている。
【００２３】
プリントヘッド１１０、１１２、１１４は夫々、任意の数のノズル１１６、１１８、１２０を含んでいてよい。ある実施形態において、各プリントヘッド１１０、１１２、１１４は、夫々独立して発射する１２８のノズルを有している。本発明に用いるのに好適な市販のプリントヘッドは、ニューハンプシャー州、レバノン（Ｌｅｂａｎｏｎ，ＮＨ）のスペクトラ社（Ｓｐｅｃｔｒａ，Ｉｎｃ．）製型番ＳＸ−１２８、１２８−チャネル噴射アセンブリ（１２８−Ｃｈａｎｎｅｌ  Ｊｅｔｔｉｎｇ  Ａｓｓｅｍｂｌｙ）である。この特別な噴射アセンブリは、２つの電気的に独立した圧電薄片を含んでおり、夫々、６４のアドレス可能チャネルを備えており、これらを組み合わせて合計で１２８のジェットとなる。ノズルは、ノズル間０．０２０”の距離の一列で構成されている。ノズルは、液滴を１０〜１２ピコリットル分配するように設計されているが、１０〜３０ピコリットル分配されるように適合されていてもよい。その他のプリントヘッドを用いてもよい。
【００２４】
図１Ｂは、図１Ａのコントローラの実施形態内の例示の接続の詳細概略図である。特定の実施形態において、コントローラ１０２は、３つの異なる色のプリントヘッドアセンブリ、赤１１０’、緑１１２’及び青１１４’（ＲＧＢ）をパラレルで駆動する。ある実施形態において、インクジェットプリンティングシステム１００において各プリントヘッド１１０’、１１２’、１１４’は、別々のドライバ１０４’、１０６’、１０８’により駆動される。例えば、各プリントヘッド１１０’、１１２’、１１４’は、夫々、コントローラ１０２のドライバ１０４’、１０６’、１０８’に連結されている。ある実施形態において、特に、ドライバ１０４’、１０６’、１０８’がパラレルに接続されている場合には、プロセッサ制御通信ハブ１２３を用いて、ホスト１２２からドライバ１０４’、１０６’、１０８’までのデータダウンロードを管理及び最適化して、正しいデータが正しいドライバ１０４’、１０６’、１０８’に分配されるようにする。各プリントヘッド／ドライバアセンブリは、唯一のメディアアクセス制御（ＭＡＣ）及び伝送制御プロトコル／インターネット・プロトコル（ＴＣＰ／ＩＰ）アドレスに割り当てられて、プロセッサ制御通信ハブ１２３がデータの適正な部分へ適切に方向付けるようにする。このように、ホスト１２２及びドライバ１０４’、１０６’、１０８’は、夫々、例えば、イーサネットを介する等、通信リンクを介して直接通信してもよい。ある実施形態において、コントローラ１０２（又はシステム１００）は、例えば、カリフォルニア州、デイビス（Ｄａｖｉｓ，ＣＡ）のラビットセミコンダクター（Ｒａｂｂｉｔ  Ｓｅｍｉｃｏｎｄｕｃｔｏｒ）製型番ＲＣＭ３３００プロセッサボードを用いて提供されるイーサネットスイッチ系通信ハブ１２３を含んでいてもよい。ドライバ１０４’、１０６’、１０８’は、このように、イーサネットＬＡＮデバイス等の通信アダプタを含んでいてもよい。ある実施形態において、イーサネットＬＡＮデバイス及びその他通信設備は、例えば、ドライバ１０４’、１０６’、１０８’のロジック内のＦＰＧＡを用いて提供されてもよい。
【００２５】
ドライバ１０４’、１０６’、１０８’は、一組のパラメータに基づいてプリントヘッドを制御するように適合されており、これは、ホスト１２２からドライバへ、コマンドファイルの形態で伝送されてもよい。例えば、リアルタイムプロセッシングの可能なＶＥＭワークステーションを用いて実施されてもよいホスト１２２は、コマンド及び関連のパラメータを各ドライバ１０４’、１０６’、１０８’に、例えば、個々のＲＳ２３２シリアル及び／又はイーサネット通信パスを介して直接伝送されてもよい。このように、ドライバ１０４’、１０６’、１０８’は、適切なロジックを有していて、イーサネット及び／又はＲＳ２３２シリアルラインを介して接続及び／又は通信してよい。
【００２６】
各ドライバ１０４’、１０６’、１０８’は、例えば、一方向１２８ワイヤパスフラットリボンケーブル（図１Ｂにおいてブロック矢印により表されている）を介して各プリントヘッド１１０’、１１２’、１１４’に連結されて、各ノズルが、別個の発射パルスを受信するようにしてもよい。上述した通り、電源１２４は、ドライバ１０４’、１０６’、１０８’の夫々に連結されていてよい。ステージコントローラ１２６は、一方向又は二方向通信バスを介してドライバ１０４’、１０６’、１０８’の夫々に連結されて、上述した通り、基板位置又はその他情報を提供してもよい。例えば、ＲＳ４８５通信パスを用いてよい。このように、ドライバ１０４’、１０６’、１０８’は適正なロジックを有していて、ＲＳ４８５バスを介して接続及び通信してよい。イーサネット及び／又はＲＳ２３２等のその他の通信設備を用いても、又はこの代わりに用いてもよい。様々な実施形態において、ホスト１２２は、ドライバ１０４’、１０６’、１０８’への複数の二方向通信接続を含む。
【００２７】
図１Ｃ〜１Ｆは、図１Ｂに示す代表的なドライバ１０４’の例示の詳細概略図である。図１Ｆは、図１Ｃのドライバ１０４’に含まれる代表的ロジック１３２の概略図である。ロジック１３２は、パターンパラメータデータ（以降、「パターンデータレジスタ１６０’」と呼ぶ）をストアするための一組のレジスタ１６０を含み、ルックアップテーブルメモリ１３４に連結されている。パターンデータレジスタ１６０は、ＦＰＧＡデバイスに記憶領域を割り当て、且つ／又は独立フラッシュ又はその他メモリコンポーネントを用いることにより提供される。ロジック１３２はまた、発射パルス発生回路１３８及び通信ポート１４０、１４２、１４４にも連結されている。ある実施形態において、ドライバ１０４’は、通信ポート１４４に接続された通信ポート１４６を更に含んでいてもよい。発射パルス発生器１３８は、プリントヘッドコネクタ１４６に接続されていて、これは、例えば、リボンケーブルを対応のプリントヘッド１１０’に接続する手段を提供する。
【００２８】
ドライバ１０４’（及びドライバ１０６’、１０８’の夫々）のロジック１３２は、１つ以上のＦＰＧＡデバイスを用いて実施される。このデバイスは夫々、内部プロセッサ、例えば、カリフォルニア州、サンホセ（Ｓａｎ  Ｊｏｓｅ，ＣＡ）のザイリンクス（Ｘｉｌｉｎｘ）（登録商標）社製スパータン（Ｓｐａｒｔａｎ）（登録商標）−３ＥシリーズＦＰＧＡを含む。ある実施形態において、ロジック１３２は、４つの同じ３２−ジェット−コントロール−ロジックセグメント（例えば、４つのスパータン（Ｓｐａｒｔａｎ）（登録商標）−３ＥシリーズＦＰＧＡのうち１つで実施される４つのセグメントの夫々）を含んでいて、例えば、プリントヘッド（例えば、上述した型番ＳＸ−１２８、１２８−チャネル噴射アセンブリ（１２８−Ｃｈａｎｎｅｌ  Ｊｅｔｔｉｎｇ  Ａｓｓｅｍｂｌｙ））の１２８のインクジェットノズルを駆動する。
【００２９】
動作中、パターンデータレジスタ１６０は、データをストアして、ロジック１３２を用いて、ロジックレベル信号を作成する。これは、発射パルス発生器１３８に送信されて、送信される実際の発射パルスをトリガーして、プリントヘッドノズルの圧電素子を作動させてインクを分散する。一実施形態において、パターンデータレジスタ１６０は、液滴間間隔１６１、液滴サイズ１６２、プリンティング（Ｙ）方向１６３に基板の長さにわたってプリントするピクセルの合計数、Ｙ方向１６４の基板のディスプレイの数、ディスプレイ１６５間の距離（ギャップ）、プリント方向に対するプリントヘッドのサーベル角に関連するノズル間の遅延情報、及びピクセルパターン及び／又はピクセル間のマージンを示すのに用いる間隔データをストアするための別個のレジスタを含む。
【００３０】
ルックアップテーブルメモリ１３４は、所定の補正ルックアップテーブル（例えば、較正プロセス中に決定する）からのデータをストアし、これは、ロジック１３２により用いられて、発射パルス生成器に送られるデータを調整して、発射パルスをトリガーする。ある実施形態において、１６ビット（例えば、１６ビット解像度）を用いて、プリントヘッドアセンブリの各圧電素子に送られる発射パルス振幅を定義する。発射パルス振幅を用いて、噴射作用毎に付着するインクの量（例えば、液滴サイズ）を示す。１６ビットを用いて、発射パルス振幅を指定すると、コントローラ１０２は０．５ピコリットルの液滴解像度を有する。このように、１６ビットの発射パルス振幅データを各ノズル又は各液滴についてストアしてよい。同様に、ルックアップテーブルメモリ１３４中の空間は、トリガー電圧、パルス遅延及び／又はノズル基準当たりのパルス幅調整のために残しておく。プリントヘッド間の調整もまたルックアップテーブルメモリ１３４にストアされる。ロジック１３２もまた、ホスト１２２により送信されるコマンドを解釈するのに用いる内部プロセッサメモリを含み、ロジック１３２内の１つ以上のゲートアレイを構成し、パターンデータレジスタ１６０及び、例えば、フラッシュメモリであるルックアップメモリ１３４へのデータの保管を管理してもよい。上述した通り、ドライバ１０４’は、ロジックレベルパルスを生成し、これは、発射パルスの所望の長さ及び振幅をエンコードする。適切な時間（例えば、ターゲットピクセル井戸に対するプリントヘッドの位置に基づいた）、ロジックレベル信号は、個別に発射パルス生成器１３８に送信されて、それに応じて、実際の発射パルスを放出して、プリントヘッドのインクジェットノズルを夫々作動させる。
【００３１】
プリントヘッドの圧電素子に発射パルスを生成する発射パルス生成器１３８は、例えば、ロジック１３２に接続され、各ロジックレベル及び各別個のノズルに対応する発射パルス信号について独立パスを有するフラットリボンケーブルを介してプリントヘッドとインタフェースしてよい。これらのリボンケーブルはブロック矢印により図１Ｃに示されている。
【００３２】
図１Ｄに、１つのインクジェットノズルについて図１Ｃの発射パルス生成回路の例示の詳細を示す部分概略図を示す。発射パルス生成回路１３８は、２つの入力スイッチ１５０Ａ、１５０Ｂを含み、これらは、夫々、電源１５２Ａ、１５２Ｂに連結されて制御を行う。ある実施形態において、２つの入力スイッチ１５０Ａ、１５０Ｂは、トランジスタベースであり、且つ／又は電源１５２Ａ、１５２Ｂは、例えば、切替型電界効果トランジスタ（ＦＥＴ）を用いて実施される。電源１５２Ａは高電圧源ＨＶに連結され、電源１５２Ｂは接地１５４に連結されている。電源１５２Ａ、１５２Ｂは両方共、ラインに連結されていて、このラインは個別のインクジェットノズルの圧電素子Ｃｐｚｔ（キャパシタにより表される）につながっている。圧電素子Ｃｐｚｔは、例示の目的で、発射パルス生成回路１３８の一部として示されているが、圧電素子Ｃｐｚｔは、実際は、プリントヘッド１１０（図１Ａ）のインクジェットノズル１１６（図１Ａ）から出ている。
【００３３】
図１Ｅに、ロジック１３２（図１Ｃ）からの入力パルスに対応する図１Ｄに示す発射パルス生成回路により生成される電圧信号を示すグラフを示す。動作中、入力スイッチ１５０Ａでロジック１３２から受信した第１のロジックレベルパルスによって、入力スイッチ１５０Ａが、Ｔ１で電源１５２Ａをオンにし、圧電素子Ｃｐｚｔ（キャパシタのように電気的に動作する）を充電する。第１のロジックレベルパルスがＴ２で終わると、入力スイッチ１５０Ａが電源１５２Ａをオフにする。ロジック１３２から第２のロジックレベルパルスをＴ３の入力スイッチ１５０Ｂで受信すると、電源１５２Ｂがオンになって、圧電素子Ｃｐｚｔを放電し始める。第２のロジックレベルパルスが時間Ｔ４で終わると、入力スイッチ１５０Ｂが電源１５２Ｂをオフにする。
【００３４】
上述した通り、第１のパルス生成回路１３８は、固定電源及び切替モードで動作するトランジスタを用いて、圧電素子Ｃｐｚｔの充電及び放電状況を制御する。図１Ｅに示す通り、固定電源ベースの回路１３８は、充電及び放電中の時間と共に直線的に変化する、例えば、［Ｖｐｚｔ（ｔ）＝（Ｉｏ／Ｃ）ｔ］の台形状発射パルス振動を生成する。この一定のスリューレート特徴は、液滴サイズ解像度を、特にプリンティング中に制御するのに有用である。例えば、ロジック１３２（図１Ｃ）からのロジックレベル信号のパルス幅を変えることにより、Ｖｐｚｔの振幅を正確に制御することができ、これが、圧電素子により噴射されたインク液滴サイズを直接制御する。より具体的には、ロジックレベル信号パルス１を、Ｔ２’（Ｔ２の代わりに）へ、及びロジックレベル信号パルス２をＴ４’（Ｔ４の代わりに）へ終了の遷移を動かすことにより（ロジック高から低）、Ｖｐｚｔの振幅が減じて、インクの噴射が減る。同様に、ロジックレベル信号パルス１を、Ｔ２”（Ｔ２’の代わりに）へ、及びロジックレベル信号パルス２をＴ４”（Ｔ４’の代わりに）へ終了の際の遷移を動かすことにより（ロジック高から低）、Ｖｐｚｔの振幅が更に減じて、インクの噴射が更に減る。
【００３５】
一定スリューレート発射パルスを生成する固定電源ベースの発射パルス発生回路１３８と対照的に、電圧が時間と共に指数的に変化する（［Ｖ＝ＶＨＶ（１−ｅ−ｔ／ＲＣ）、（式中、ＶＨＶは元のＤＣ電源電圧］）可変電流ＲＣベース回路は、システム１００がプリンティングしている間、可変スリューレート及び制御の困難な液滴サイズ解像度を有する。
【００３６】
図１Gに、例示のインクジェットプリントシステム１００の概略斜視図を示す。ある実施形態において、コントローラ１０２及び／又はプリントヘッドドライバ１０４、１０６、１０８は各インクジェットプリンティングモジュール１１５に収容されている。インクジェットプリントヘッド１１０、１１２、１１４に加えて、プリンティングモジュール１１５は、プリントブリッジ１１７のキャリッジ（インクジェットプリンティングモジュール１１５下／背後で見えない）によりサポートされている。このように、プリンティングモジュール１１５は、プリントヘッド１１０、１１２、１１４と共に動く（近接したまま）ように適合されている。
【００３７】
全体のシステム動作
図２Ａのフローチャートを参照すると、システムの動作はステップ２０１で始まる。動作中、ステップ２０３において、インクジェットプリントシステム１００は、ステージコントローラ１２６から開始及び終了座標Ｙ１、Ｙ２を受信する。これは、第１のピクセルの開始端及びＹ方向における基板の最後のピクセルの終了を表している。一実施例において、ステージコントローラ１２６は、ホーミングプロセス中座標Ｙ１、Ｙ２を得る。基板に刻まれた特定の基準マークが光学検出装置を用いて検出される。ステージ上の基板の標準「ホーム」位置に対するＸ及びＹ寸法のオフセットは、基準マークの検出された位置に基づいて決定される。開始及び終了座標は、オフセットから決定される。
【００３８】
パターンパラメータデータを含むコマンドは、ステップ２０５で、ホスト１２２からコントローラ１０２へ、そして各プリントヘッドドライバ１０４、１０６、１０８のドライバロジック１３２に転送される。一例として、パターンパラメータデータは、ピクセル井戸のインク液滴のラインを表し、各インク液滴は、隣接する液滴に対して定義された液滴サイズ及び間隔を有している。
【００３９】
図２Ａのフローチャート及び図２Ｂのタイミング図２００を参照すると、ホスト１２２は、次に移動コマンド２０２をステージコントローラ１２６に送出して、ステップ２０６において、ステージコントローラ１２６により、プリントヘッド１１０、１１２、１１４に対して初期の開始座標Ｙ１に基板Ｓを位置付ける。ステップ２０７において、ステージが定位置にあるステージコントローラ１２６からの表示を受信する際、ステージコントローラ１２６は、エンコーダを介して、開始パルス２０４及びステップカウンタパルス２０８をアサートすることによりプリンティングパスを開始する。ステップ２０９において、ステージが、プリンティング方向にステップカウンタパルス当たり所定量の距離、基板を動く際に、コントローラは、ステップカウンタパルス（ｎ）をカウントする。ある実施形態において、コントローラ１０２は、カウンタパルス２０８（ｎ）を追跡して基板の現在の位置を決定する。コントローラ１０２が開始パルス２０４及びステップカウンタパルス２０８を受信すると、発射パルス電圧信号２１０が、ドライバ１０４、１０６、１０８を介してコントローラ１０２により個々のノズルに送信される。ノズルは、一列に配列されている（サーベル角により調整された、プリンティングパス方向に略垂直である）。コントローラ１０２中のパターンパラメータデータは、特定のノズルが発射パルス電圧信号を受信するかどうかを指定して、プリンティング方向に特定の位置（ステップカウンタパルス２０８に示される通り）を通過する際に、ノズルに流体を分配（すなわち、「噴射」）させる。ステップ２１１において、プリンティングパスの終点に達すると、ステージコントローラ１２６はストップパルス２１０をアサートする。ステップ２１３において、新たな移動コマンド（図示せず）がホスト１２２により出されて、後のプリンティングパスのために基板を位置付ける。他のタイミング関係及び／又は信号を用いてもよい。全てのプリンティングパスが完了したら、ステップ２１５で方法を終了する。
【００４０】
図３に、例示の基板３００の平面図を示す。図３に示す特定の基板３００は、基板３００の一例であり、多数のディスプレイフィルタを同時に製造するのに用いるのに好適である。図３を参照すると、基板３００は、６つの別個のディスプレイオブジェクト３０２を有しており、これらは基板３００に含まれるものとして図示されている。ただし、任意の数のディスプレイオブジェクト３０２を基板３００上に配列してよい。図３に示す通り、基板３００は、上マージン３０４、下マージン３０６、左側マージン３０８及び右側マージン３１０を有していてよい。Ｘ方向（例えば、基板３００を水平に横断して動くプリント方向に垂直）のディスプレイオブジェクト３０２間のギャップ３１２も示されている。Ｙ方向（例えば、基板３００の上下に垂直に動くプリント方向）のディスプレイオブジェクト３０２のギャップ３１４も示されている。各ディスプレイオブジェクト３０２は数多くのディスプレイピクセルを含んでいてもよい（図４）。
【００４１】
図４は、ディスプレイオブジェクト３００（図３）の個々のディスプレイピクセル４００の拡大平面図であり、例示の実施形態においては、キャパシタライン４０６により分離された２つのサブピクセル４０２及び４０４を有している。図４の特定の例示の実施形態において、各サブピクセル４０２、４０４は、３つのカラーフィルタ領域４０８、４１０、４１２と、４１４、４１６、４１８を夫々有しており、３つの夫々が異なるカラーフィルタと関連している。図４には、カラーフィルタ領域内の３滴の流体液滴位置４２０を示してあるが、任意の適切な数の流体液滴位置を指定することができる。例示の実施形態において、２０滴以上の流体液滴位置を指定して、サブピクセルカラーフィルタ領域用に形成することができる。複数の流体液滴位置４２０が、上部サブピクセル４０２の最左カラー領域４０８に示されている。流体液滴位置３２０は夫々、上部サブピクセル４０２の上端から互いに所定距離離れていて、流体液滴位置４２０は互いに、且つ、サブピクセル４０２の上下端から等間隔である。流体液滴を等間隔で配置することにより、より釣り合いのとれた一貫性のあるカラーフィルタが得られる。
【００４２】
しかしながら、その他の液滴位置を用いてもよい。２つのサブピクセル４０２、４０４の容積を変える場合には、流体液滴容積を２つのサブピクセル４０２、４０４間で別に調整して、面積の差に係わらず、充填された厚さを略同じままとすることができる。
【００４３】
上述した通り、ドライバロジックにストアされるパターンパラメータデータを用いて、基板上の流体液滴配置を制御する。パターンパラメータデータは、液滴間隔、液滴サイズ、ピクセル（ｍ）当たりの液滴の数、ピクセル境界間隔、ディスプレイオブジェクト（ｐ）当たりのピクセルの数、基板（ｑ）当たりのディスプレイオブジェクトの数、ディスプレイ境界間隔、及びノズル間の遅延情報を含む。補正位置ずれ情報を用いて、個々のノズル不整合についての液滴位置、基板表面欠陥等を調整してもよい。例えば、較正プロセス中、特定のノズルが不整合で、ノズルが０．５マイクロメートル後ろに（プリンティング方向に）インクを一貫して付着すると考えられると判断された場合には、補正位置ずれ情報を用いて、不整合ノズルにより噴射される全液滴の液滴位置を変更してよい（例えば、発射パルスタイミングを変えることにより）。
【００４４】
この情報に基づいて、コントローラ１０２（及び／又はホスト１２２）は、例示の実施形態において、各サブピクセルカラーフィルタ領域に付着されるべき各流体液滴について実際の物理的な位置を決定してよい。コントローラ１０２（及び／又はホスト１２２）をプログラミングして、実際の流体液滴タイミングの夫々を自動的に決定して、サブピクセルのカラーフィルタ領域内側に流体液滴を均一に分配してもよい。
【００４５】
場合によっては、ステージ１２９（図１）の動きのエラー（例えば、動きの精度又は解像度による）又はディスプレイオブジェクト間のオフセットエラーのために、流体液滴の位置は、その所望の位置からシフトする場合がある。極端な場合には、液滴はターゲットピクセル領域外に落ちて、欠陥となる。ある実施形態において、かかるエラーを排除するために、インクジェッティング中のインクジェットヘッド位置の動的な調整を用いる。例えば、カメラ又はその他検出器（例えば、視覚化デバイス、検査デバイス及び／又はその他同様のデバイス）を用いて、インクジェッティング前の基板ピクセルに対するインクジェットヘッド及び／又はノズル位置をチェックしてもよい。インクジェットヘッド及び／又はノズル位置情報は、コントローラ１０２（又はその他コントローラ）に供給され、オフセットを決定して、例えば、各ディスプレオブジェクトについての位置付けエラーを補正する。
【００４６】
少なくとも一実施形態において、決定されたオフセットに基づいてプリンティングしながら（例えば、ステージ１２９を動かしながら）、インクジェットヘッド位置及び／又はノズル発射／噴射時間を調整する。例えば、ステージ１２９がインクジェッティング中ｙ軸方向に移動すると仮定すると（例えば、一定の速度で）、インクジェットヘッドのｙ軸位置のエラーは、インクジェットのノズルからの早期、後の噴射により、又は全く噴射しないことにより補正される。同様に、ｘ軸方向位置（例えば、移動のステージ方向に垂直）のエラーは、プリンティングの前にインクジェットヘッドのｘ軸位置を調整することにより補正してもよい（例えば、インクジェットヘッドを移動方向に対して左又は右に移動して、ノズルをピクセル位置全体に適正に位置付けることにより）。かかる「オン・ザ・フライ」自己補正機構によって、インクジェットヘッド位置における動的エラーを補正することによりプリンティング精度が大幅に改善される。通常、プリントヘッドのインライン位置、横の位置、高さ、ピッチ、ヨー等は、動的に調整してよい（例えば、ステージを動かしたままとしながら）。
【００４７】
パターンデータ使用の例示的方法
図５は、本発明のある実施形態によるパターンデータに基づくインク液滴をプリンティングするための例示の方法５００のフローチャートである。プリンティングは、数多くのディスプレイオブジェクトを有する基板又は１つのみのディスプレイオブジェクトを有する基板でなされる。
【００４８】
図５には、コントローラ１０２の動作が示されている。ステップ５０２で、基板３００のパターンパラメータデータを、初期プリンティングマージン座標Ｙ１、Ｙ２と共に、コントローラ１０２に入力又はロードする。他の例示の実施形態において、パターンパラメータデータは、コントローラ１０２内部に位置するメモリデバイス（図示せず）から読み出す、又はコントローラ１０２外部のメモリデバイスに位置している。パターンパラメータデータは、これらに限られるものではないが、フロッピーディスク、コンパクトディスク（ＣＤ）、デジタル・ヴァーサタイル・ディスク（ＤＶＤ）又はその他好適な記憶媒体等の適切な記憶媒体からコントローラ１０２に入力又はロードすることができる。他の例示の実施形態において、パターンパラメータデータは、かかるデータをストアするように適合された他のコンピュータ（例えば、ホスト１２２）又はデータベースから転送、ダウンロード又はアップロードすることができる。
【００４９】
パターンパラメータデータは、上述したデータ及び／又は情報、基板、ディスプレイオブジェクト、ディスプレイピクセル、サブピクセルに関するデータ及び／又は情報、基板３００及び／又はディスプレイオブジェクト３０２のｘ方向の長さ、基板３００及び／又はディスプレイオブジェクト３０２のｙ方向の長さ、Ｙ方向３１２のギャップ、Ｘ方向のディスプレイオブジェクトの数、Ｙ方向のディスプレイオブジェクトの数、及び／又はプリンティングパターンを簡潔に表すのに有用な本明細書に記載された且つ／又はその他の、その他及び／又はその他情報を含む。図６は、パターンパラメータデータに含まれる液滴間隔（Ｎ）、ピクセル当たりの液滴（Ｎ）、ディスプレイ当たりのピクセル（Ｐ）及び基板当たりのディスプレイ（Ｑ）を示す基板の平面図である。これらのパラメータは、或いは、提供されるその他関連のパラメータからのドライバロジック１３２を用いて計算されてもよいことに留意する。例えば、ディスプレイ当たりのピクセルの数は、基板当たりの既知のピクセル及び基板当たりのディスプレイの除算から計算される。
【００５０】
ステップ５０４で、ステージ移動エンコーダをゼロにリセットして、ステージ１２９がＹ方向に移動したらスタートする。ステップ５０６で、コントローラは、一時カウンタ変数ｎ、ｍ、ｐ、ｑを作成し、それぞれ１に初期化される。変数ｎ、ｍ、ｐ及びｑは夫々、記録されたエンコーダパルスの数（ｎ）、噴射されたインク液滴の数（ｍ）、プリンティングされたピクセルの数（ｐ）及びプリンティングされたディスプレイの数（ｑ）を表す。ステージが移動しインク液滴が噴射される際に、これらのカウンタが夫々アップデートされて、現在のプリントパスがどれくらい完了したかを反映する。
【００５１】
初期化後、コントローラはステージ１２９を導いて、Ｙ方向へ移動する。例示の実施形態において、ステージ１２９は、約５００ｍｍ／秒の速度で移動でき、各プリントヘッドのノズルを動作させて、略２５μ秒毎に噴射させてよい（以降、「噴射頻度」と呼ぶ）。このように、本実施例においては、プリントヘッドのノズルは、１２．５μｍ毎に（最低でも）略１回発射する。ステージが最低噴射距離１２．５μｍ移動したことを示すパルスを、Ｙ方向ステージエンコーダ１３０が送信する度に、１増分するように、カウンタｎは設定される。カウンタの増分は、当然のことながら、ステージ速度及びノズル発射特性に応じて異なり、１２．５μｍの特定の距離は単なる例示にすぎないことに留意する。
【００５２】
ステップ５０８で、ステージ１２９の移動距離が液滴間隔距離（Ｎ）に達したことをカウンタ（ｎ）が示すかどうか決定する。達していなかった場合には、ステージを移動し、カウンタ（ｎ）を増分し（ステップ５０９で）、プロセスサイクルを決定ステップ５０８に戻す。カウンタ（ｎ）がＮに達していて、ステージ１２９が液滴間隔距離移動したことを示している場合には、カウンタ（ｎ）をステップ５１１及びステップ５１２で１までリセットする。コントローラ１０２は、適切な電圧及び振幅の発射パルスをトリガーして、ルックアップテーブル１３４に提供される調整情報を一体化しながら、パターンパラメータデータに指示されるサイズのインク液滴を噴射する。
【００５３】
ステップ５１４で、現在のピクセルが完全にプリントされたことを示す、ピクセル（Ｍ）当たり設定した数の液滴にカウンタ（ｍ）が達したかどうか決定する。達していなかった場合には、これは、ピクセルを完成するのに更に液滴が必要であることを示しており、カウンタｍは、ステップ５１５で１増分して、他の液滴がプリントされたことを示して、更なるインクジェッティングのためにプロセスサイクルをステップ５０８に戻す。カウンタ（ｍ）がＭに達した場合には、カウンタｍをステップ５１６で１にリセットしてから、ステージをステップ５１８で所定距離動かして、次のピクセルをプリントする前に間隔を明らかにする。
【００５４】
ステップ５２０で、現在のディスプレイが完全にプリントされたことを示す、ディスプレイ（Ｐ）当たり設定した数の液滴にカウンタ（ｐ）が達したかどうか決定する。達していなかった場合には、これは、ディスプレイを完成するのに更にピクセルが必要であることを示しており、カウンタｐは、ステップ５２１で１増分して、他のピクセルが完成したことを示して、更なるインクジェッティングのためにプロセスサイクルをステップ５０８に戻す。カウンタ（ｐ）がＰに達した場合には、カウンタｐをステップ５２２で１にリセットしてから、ステージをステップ５２４で所定距離動かして、ディスプレイ間のギャップを明らかにする。
【００５５】
次の決定レベル、ステップ５２６で、基板のディスプレイの全てが現在のプリントパスでカバーされたことを示す、基板（Ｑ）当たり設定した数のディスプレイにカウンタ（ｑ）が達したかどうか決定する。達していなかった場合には、これは、プリントパスを完成するのに更にディスプレイが必要であることを示しており、カウンタｑは、ステップ５２７で１増分して、他のディスプレイが現在のプリントパスによりカバーされたことを示して、更なるインクジェッティングのためにプロセスサイクルをステップ５０８に戻す。カウンタ（ｑ）がＱに達した場合には、カウンタｑをステップ５２８で１にリセットする。
【００５６】
ステップ５３０で、現在のプリントパスの終わりに達し、コントローラ１０２は、プリントヘッドをＸ方向に動かし、次のプリントパスを初期化するためにルックアップテーブル１３４においてデータをリバースする。
【００５７】
最後のプリントパスに達するまで、追加のプリントパスを同様に実行する。これは、プリントヘッド１１０、１１２、１１４が基板をＸ方向に横断することを示すＸ位置情報をステージ１２９がコントローラに提供する時に決定される（ステップ５３２）。この時点で、部分プリンティングを行うのに十分な間隔が基板に残るが、完全プリントパスは行えない（ステップ５３４）。パターンパラメータデータは、この場合の「マスク」情報を含み、且つ／又は既知のパラメータからドライバロジックを用いて計算してよい。コントローラ１０２はマスク情報を用いて、１つ以上のプリントヘッド１１０、１１２、１１４を導くが、１つ以上の位置においてプリントはしない。このやり方で、パターンパラメータ情報は、最後のプリントパス中、部分プリンティングを行う。
【００５８】
前述の記載は、本発明の特定の実施形態を開示しているに過ぎず、本発明の範囲内の上記に開示した方法及び装置の修正は、当業者であれば明白である。また、本発明は、例えば、スペーサ形成、偏光子コーティング及びナノ粒子回路形成にも適用してよい。
【００５９】
本発明を特定の実施形態に関して開示してきたが、その他の実施形態も特許請求の範囲により定められる本発明の思想及び範囲内に入るものと考えられる。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１Ａ】本発明のある実施形態によるインクジェットプリントシステムの概略図である。
【図１Ｂ】本発明のある実施形態による図１Ａに示すプリントコントローラの詳細を示す概略図である。
【図１Ｃ】本発明のある実施形態による図１Ｂに示すドライバの詳細を示す概略図である。
【図１Ｄ】本発明のある実施形態による図１Ｃに示す発射パルス発生回路の詳細を示す部分概略図である。
【図１Ｅ】本発明のある実施形態による図１Ｄに示す発射パルス発生回路により生成される電圧信号を示すグラフである。
【図１Ｆ】本発明のある実施形態による図１Ｃに示すドライバの代表ロジックの概略図である。
【図１Ｇ】本発明のある実施形態によるインクジェットプリントシステムの斜視図である。
【図２Ａ】本発明のある実施形態によるシステム動作の方法の一例を示すフローチャートである。
【図２Ｂ】本発明によるインクジェットプリントシステムの異なる信号間の関係の一例の実施形態を示すロジックタイミング図である。
【図３】本発明のある実施形態によるインクジェットプリントシステムで用いるディスプレイオブジェクトを含む基板の平面図である。
【図４】本発明のある実施形態によるインクジェットプリントシステムで用いる基板のディスプレイオブジェクトの単一ディスプレイピクセルの拡大図である。
【図５】本発明のある実施形態による方法の一例を示すフローチャートである。
【図６】本発明のある実施形態によるパターンパラメータを示す基板の平面図である。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図１Ｃ】
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【図１Ｄ】
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【図１Ｅ】
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【図１Ｆ】
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【図１Ｇ】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【外国語明細書】
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