(57)【要約】【課題】本発明は、非接触で外部機器と情報のやり取りを行なうＲＦＩＤタグ等に関し、柔軟性を確保しつつアンテナの導体パターンの断線を防止する。【解決手段】ベース１１と、ベース１１上に配線された通信用のアンテナ１２と、ベース１１に搭載されてアンテナに電気的に接続された、そのアンテナを介して無線通信を行なう回路チップ（不図示）と、シート状の柔軟材２１Ａ中に、折り畳まれたときの柔軟材の圧縮を阻止する剛体のボール２２Ａが分散配置されてなる、ベース１１に重ねられた保護部材２０Ａとを備えた。【選択図】        図１０
2008204345.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベースと、
前記ベース上に配線された通信用のアンテナと、
前記ベースに搭載されて前記アンテナに電気的に接続された、該アンテナを介して無線通信を行なう回路チップと、
シート状の柔軟材中に、折り畳まれたときの該柔軟材の圧縮を阻止する剛体が分散配置されてなる、前記ベースに重ねられた保護部材とを備えたことを特徴とするＲＦＩＤタグ。
【請求項２】
前記剛体が、前記柔軟材中に分散配置された粒体であることを特徴とする請求項１記載のＲＦＩＤタグ。
【請求項３】
前記ベースが、所定の長手方向に延びた形状を有し、
前記剛体が、前記柔軟材中において前記長手方向に交わる幅方向に延び該長手方向に配列された線材であることを特徴とする請求項１記載のＲＦＩＤタグ。
【請求項４】
前記保護部材が、前記ベースの、前記回路チップが搭載された側の面の、該回路チップを避けた部分に重ねられてなることを特徴とする請求項１記載のＲＦＩＤタグ。
【請求項５】
前記保護部材が、前記ベースの、前記回路チップが搭載された側の面に対する裏面に重ねられてなることを特徴とする請求項１記載のＲＦＩＤタグ。
【請求項６】
ベースと、前記ベース上に配置された通信用のアンテナと、前記ベースに搭載されて前記アンテナに電気的に接続された、該アンテナを介して無線通信を行なう回路チップとを備えたＲＦＩＤタグの該ベースに重ねられ、該ベースが折り畳まれたときに前記アンテナを断線から保護する保護部材であって、柔軟材中に、折り畳まれたときの該柔軟材の圧縮を阻止する剛体が分散配置されてなることを特徴とする保護部材。
【請求項７】
前記剛体が、前記柔軟材中に分散配置された粒体であることを特徴とする請求項６記載の保護部材。
【請求項８】
前記ベースが、所定の長手方向に延びた形状を有し、
前記剛体が、前記柔軟材中において前記長手方向に交わる幅方向に延び該長手方向に配列された線材であることを特徴とする請求項６記載の保護部材。
【請求項９】
ベースと、前記ベース上に配置された通信用のアンテナと、前記ベースに搭載されて前記アンテナに電気的に接続された、該アンテナを介して無線通信を行なう回路チップとを備えたＲＦＩＤタグの該ベースに重ねられ、該ベースが折り畳まれたときに前記アンテナを断線から保護する保護部材の製造方法であって、
シート状の柔軟材上に、製造後に該柔軟材が折り畳まれたときの該柔軟材の圧縮を阻止するための剛体を分散配置する剛体配置工程と、
前記柔軟材および該柔軟材上に分散配置されてなる剛体を加熱加圧して該剛体を該柔軟材に埋め込むことにより、該柔軟材中に該剛体が分散配置されてなる保護部材を製造する剛体埋込工程とを有することを特徴とする保護部材の製造方法。
【請求項１０】
ベースと、前記ベース上に配置された通信用のアンテナと、前記ベースに搭載されて前記アンテナに電気的に接続された、該アンテナを介して無線通信を行なう回路チップとを備えたＲＦＩＤタグの該ベースに重ねられ、該ベースが折り畳まれたときに前記アンテナを断線から保護する保護部材の製造方法であって、
シート状の柔軟材の配置と、製造後に該柔軟材が折り畳まれたときの該柔軟材の圧縮を阻止するための剛体の、該柔軟材上への分散配置とを交互に行なうことにより、該柔軟材と分散配置された該剛体とを交互に積層する積層工程と、
交互に積層された柔軟材と剛体との積層体を加熱加圧することにより、複数枚の柔軟材が融着してなる柔軟体中に剛体が分散して埋め込まれてなる融着体を形成する融着体形成工程と、
前記融着体を所定の厚さに切断することにより前記保護部材を製造する切断工程とを有することを特徴とする保護部材の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、非接触で外部機器と情報のやり取りを行なうＲＦＩＤ（Ｒａｄｉｏ−Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  ＩＤｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）タグ、そのＲＦＩＤタグのアンテナを断線から保護する保護部材、およびその保護部材の製造方法に関する。尚、本技術分野における当業者間では、本明細書に使用する「ＲＦＩＤタグ」のことを、「ＲＦＩＤタグ」用の内部構成部材（インレイ；ｉｎｌａｙ）であるとして「ＲＦＩＤタグ用インレイ」と称する場合もある、あるいは、この「ＲＦＩＤタグ」のことを「無線タグ」と称する場合もある。
【背景技術】
【０００２】
近年、リーダライタに代表される外部機器との間で、電波によって非接触で情報のやりとりを行なう種々のタイプのＲＦＩＤタグが提案されている（例えば特許文献１，２，３参照）。このＲＦＩＤタグの一種として、プラスチックや紙などからなるベースシート上にアンテナパターンと回路チップが搭載されたものが提案されている。このようなタイプのＲＦＩＤタグについては、物品などに取り付けられ、その物品に関する情報を外部機器とやり取りすることで物品の識別などを行なうという利用形態が考えられている。
【０００３】
図１は、このようなタイプのＲＦＩＤタグの一例を示す模式断面図である。
【０００４】
ここに示すＲＦＩＤタグ１０Ａは、折り曲げ可能な、例えばＰＥＴフィルム等からなるベース１１上に導体パターンからなるアンテナ１２が形成されており、その上に回路チップ１３が搭載されている。この回路チップ１３は、その下面に形成されている接続端子１３ａがはんだ付け等によりアンテナ１２と電気的に接続され、さらにその周りが接着剤１４でベース１１上に固定されている。ここで、この回路チップ１３には、アンテナ１２を介して外部機器との間で情報を伝達する回路が組み込まれている。
【０００５】
このようなＲＦＩＤタグにおける問題点の１つは、ベース１１が過大な曲げを受けると、アンテナ１２の導体パターンに断線が発生することがあるという点である。
【０００６】
図２、図３は、この問題点の模式的な説明図であり、図１は、ベース１１上にアンテナ１２の導体パターンが形成されたＲＦＩＤタグを示す図、図３は、図２に示すＲＦＩＤタグが折り曲げられた状態を示す図である。尚、ここでは、図示の煩雑さを避けるため、ベース１１とアンテナ１２のみを示し、回路チップ１３等は図示省略されている。
【０００７】
図２に示すＲＦＩＤタグが図３に示すように曲げられると、ベース１１上に形成されたアンテナ１２の、図３に一点鎖線で示す部分が強く折り曲げられるため、アンテナ１２に断線が発生するおそれがある。
【０００８】
図４は、アンテナの導体パターンの断線を防止するための、従来提案されている対策の説明図である。
【０００９】
この図４では、図２と比べ、ベース１１（アンテナ１２）上にゴム等による柔軟な保護層１５が形成されたＲＦＩＤタグが示されている。ここでも、回路チップ等は図示省略されている。また、図５は、図４に示すＲＦＩＤタグのベースを折り曲げた状態を示す図である。
【００１０】
保護層１３の存在により、アンテナ１２は、図３に示すようには極端に小さい曲率半径には曲げられず、アンテナ１２の導体パターンの断線は、保護層１３がクッションとなって図３の場合と比べては生じにくい。
【００１１】
図６は、図５に示すＲＦＩＤタグの問題点を示す図である。
【００１２】
図３に示すＲＦＩＤタグは、保護層１３によってある程度は保護されているものの、図６に示すように曲げ部に極端な集中荷重がかかると保護層１５が変形してしまい、その結果アンテナ１２の導体パターンが極端に小さい曲率半径にまで折り曲げられてしまい、やはりアンテナ１２に断線が生じるおそれがある。
【００１３】
このアンテナ１２の断線を防止するために、極端には折り曲げられない程度の剛性を持つベース１１又は保護層１５を備えることが考えられるが、その場合、ＲＦＩＤタグの柔軟性が損われる結果となり、そのＲＦＩＤタグの用途が限られたり、使い勝手の悪いＲＦＩＤタグとなってしまうおそれがある。
【００１４】
フレキシブル基板に関し、特許文献４には、図３を参照して説明した、保護層と同じ作用を成す目隠しシートなるものをフレキシブル基板に重ねることが提案されているが、上記と同様の問題点を内在している。また、特許文献５には、フレキシブル基板の折り曲げの曲率半径を規制するスペーサを備えることが提案されているが、ＲＦＩＤタグには適当ではない。さらに、特許文献６には、フレキシブル基板に関し折り曲げを制限する補強板を備えることが提案されているが折り曲げ可能なＲＦＩＤタグに適用することはできない。さらに、特許文献７には、フレキシブル基板に関し、材料の選定により断線の防止を図ることが提案されているが限界がある。
【特許文献１】特開２０００−３１１２２６号公報
【特許文献２】特開２０００−２００３３２号公報
【特許文献３】特開２００１−３５１０８２号公報
【特許文献４】特開平６−３１０８７４号公報
【特許文献５】特開２００１−３３９１２５号公報
【特許文献６】特開平８−８８４４８号公報
【特許文献７】特開２００３−４１２３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
本発明は、上記事情に鑑み、柔軟性を確保しつつアンテナの導体パターンの断線防止が図られたＲＦＩＤタグ、ＲＦＩＤタグに採用して、そのＲＦＩＤタグの柔軟性を保ちつつアンテナの導体パターンの断線を防止する保護部材、およびその保護部材の製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上記目的を達成する本発明のＲＦＩＤタグは、ベースと、上記ベース上に配線された通信用のアンテナと、上記ベースに搭載されて上記アンテナに電気的に接続された、そのアンテナを介して無線通信を行なう回路チップと、
シート状の柔軟材中に、折り畳まれたときの柔軟材の圧縮を阻止する剛体が分散配置されてなる、上記ベースに重ねられた保護部材とを備えたことを特徴とする。
【００１７】
本発明のＲＦＩＤタグは、上記の保護部材がベースに重ねられているため、柔軟性のあるＲＦＩＤタグを構成することができる。また、そのＲＦＩＤタグが折り畳まれたときにその保護部材の圧縮が防止され、アンテナが極端に小さい曲率半径にまで折り曲げられてしまうことが防止され、したがってアンテナの断線が有効に防止される。
【００１８】
ここで、上記本発明のＲＦＩＤタグにおいて、上記剛体が、柔軟材中に分散配置された粒体であってもよく、あるいは、上記ベースが、所定の長手方向に延びた形状を有し、上記剛体が、柔軟材中において上記長手方向に交わる幅方向に延び上記長手方向に配列された線材であってもよい。
【００１９】
また、上記本発明のＲＦＩＤタグにおいて、上記保護部材は、ベースの、回路チップが搭載された側の面の、回路チップを避けた部分に重ねられてなるものであってもよく、あるいは上記保護部材は、ベースの、回路チップが搭載された側の面に対する裏面に重ねられてなるものであってもよい。
【００２０】
また、上記目的を達成する本発明の保護部材は、ベースと、ベース上に配置された通信用のアンテナと、ベースに搭載されてアンテナに電気的に接続された、アンテナを介して無線通信を行なう回路チップとを備えたＲＦＩＤタグのベースに重ねられ、そのベースが折り畳まれたときにアンテナを断線から保護する保護部材であって、柔軟材中に、折り畳まれたときの柔軟材の圧縮を阻止する剛体が分散配置されてなることを特徴とする。
【００２１】
ここで、本発明の保護部材において、上記剛体は、柔軟材中に分散配置された粒体であってもよく、あるいは、上記ベースが、所定の長手方向に延びた形状を有し、上記剛体が、柔軟材中において上記長手方向に交わる幅方向に延び上記長手方向に配列された線材であってもよい。
【００２２】
また、上記目的を達成する本発明の保護部材の製造方法のうちの第１の製造方法は、ベースと、ベース上に配置された通信用のアンテナと、ベースに搭載されてアンテナに電気的に接続された、アンテナを介して無線通信を行なう回路チップとを備えたＲＦＩＤタグのベースに重ねられ、ベースが折り畳まれたときにアンテナを断線から保護する保護部材の製造方法であって、シート状の柔軟材上に、製造後に該柔軟材が折り畳まれたときの柔軟材の圧縮を阻止するための剛体を分散配置する剛体配置工程と、上記柔軟材およびその柔軟材上に分散配置されてなる剛体を加熱加圧して剛体を柔軟材に埋め込むことにより、柔軟材中に剛体が分散配置されてなる保護部材を製造する剛体埋込工程とを有することを特徴とする。
【００２３】
ここで、上記第１の製造方法において、上記剛体配置工程は、柔軟材上に剛体を分散配置し、分散配置された剛体上にさらに別の柔軟材を積層することにより剛体を柔軟材で挟み込む工程であってもよい。
【００２４】
また、上記第１の製造方法において、上記剛体が粒体であって、上記剛体配置工程が、柔軟材上に粒体を分散配置する工程であってもよく、あるいは、上記剛体が線材であって、上記剛体配置工程が、柔軟材上に、線材を、柔軟材の広がる面内方向であってかつ所定の一次元方向に配列する工程であってもよい。
【００２５】
また、上記目的を達成する本発明の保護部材の製造方法のうちの第２の製造方法は、ベースと、ベース上に配置された通信用のアンテナと、ベースに搭載されてアンテナに電気的に接続された、アンテナを介して無線通信を行なう回路チップとを備えたＲＦＩＤタグのベースに重ねられ、そのベースが折り畳まれたときにアンテナを断線から保護する保護部材の製造方法であって、シート状の柔軟材の配置と、製造後に柔軟材が折り畳まれたときの柔軟材の圧縮を阻止するための剛体の、柔軟材上への分散配置とを交互に行なうことにより、柔軟材と分散配置された剛体とを交互に積層する積層工程と、交互に積層された柔軟材と剛体との積層体を加熱加圧することにより、複数枚の柔軟材が融着してなる柔軟体中に剛体が分散して埋め込まれてなる融着体を形成する融着体形成工程と、上記融着体を所定の厚さに切断することにより前記保護部材を製造する切断工程とを有することを特徴とする。
【００２６】
ここで、上記第２の製造方法においても、上記剛体が粒体であって、上記積層工程が柔軟材上に粒体を分散配置するものであってもよく、あるいは、上記剛体が線材であって、上記積層工程が、柔軟材上に剛体を分散配置するにあたり、線材を、柔軟材が広がる面内方向であってかつ所定の一次元方向に配列する工程であってもよい。
【発明の効果】
【００２７】
以上の、本発明のＲＦＩＤタグによれば、柔軟性を確保しつつ、折り畳まれたときのアンテナの断線が防止される。また、本発明の保護部材によれば、ＲＦＩＤタグに使用したときに、そのＲＦＩＤタグの柔軟性を損なうことなく、ＲＦＩＤタグが折り畳まれたときのアンテナの断線を防止することができる。さらに本発明の保護部材の製造方法によれば、本発明の保護部材を容易に製造することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下、本発明の実施形態について説明する。
【００２９】
図７は、本発明の一実施形態としてのＲＦＩＤタグの原理的な一例を示す図である。ここでも、図示の煩雑さを避けるため、回路チップ等の図示は省略されている。
【００３０】
この図７には、図４と同様、可撓性のベース１１上に導体パターンからなるアンテナ１２と、そのベース１１およびアンテナ１２を覆うシート状の保護部材２０Ａが示されている。ただし、図４に示す従来例における保護層１５がゴム等からなる柔軟な保護層であるのと比べ、この図７に示す保護部材は、以下に説明する構造を有する保護部材である。
【００３１】
図８は、図７に示す保護部材２０Ａの一部を示す拡大断面図である。
【００３２】
この保護部材２０Ａは、柔らかいゴム状のシート２１Ａ中に硬質なボール２２Ａが分散した状態に埋め込まれている。ここで、このゴム状のシート２１Ａとしては、例えばシリコーンゴムやウレタンゴム等が使用可能であり、硬質なボール２２Ａとしては、ポリカーボネートやポリスチレン等のプラスチック、又はアルミナ等のセラミックなどが利用可能である。
【００３３】
図９は、図７、図８を参照して説明した保護部材２０Ａを備えたＲＦＩＤタグの効果説明図であり、図１０は、図９に円Ｒ１で示す部分の拡大図である。
【００３４】
保護部材２０は十分な柔軟性を持ち、図９に示す状態にまで折り曲げ可能である。
【００３５】
ここで、図９に示す状態にまで折り曲げられた状態のＲＦＩＤタグの曲げ部に集中荷重がかかっても、保護部材２０Ａ中に分散配置された硬質のボール２２Ａどうしがぶつかり合い、この保護部材２０Ａの圧縮が防止される。その結果、アンテナ１２は、極端に小さい曲率半径にまで折り曲げられることが防止され、アンテナ１２の断線が回避される。
【００３６】
上記の図７〜図１０に示した実施形態では、保護部材２０Ａはゴム状の柔軟なシート２１中に硬質なボール２２を分散配置された第１例としての保護部材であるが、保護部材としては、図７〜図１０に示した保護部材２０Ａのほか、以下の様々な保護部材を利用することができる。
【００３７】
図１１は、保護部材の第２例を示す平面図、図１２は、図１１のＸ−Ｘに沿う断面図である。
【００３８】
この保護部材２０Ｂは、ゴム状の柔軟なシート２１Ｂ中に、シート２１Ｂの厚み方向に立設した硬質の円柱２２Ｂが分散配置された形態を有する。
【００３９】
このような、硬質の円柱２２Ｂを分散配置した構造の保護部材２０Ｂであっても、保護部材の圧縮を防止してアンテナ１２の断線を防ぐことができる。
【００４０】
図１３は、図１１、図１２を参照して説明した保護部材２０Ｂの変形例を示す図である。
【００４１】
図１１、図１２に示す保護部材２０Ｂが、シート２１Ｂ中に円柱２２Ｂを分散配置されたものであるのに対し、この図１４に示す保護部材２０Ｃでは、シート２１Ｃ中に角柱２２Ｃが分散配置されている。このように、柱の形状は円柱であってもよく、角柱であってもよく、その形状を問うものではない。
【００４２】
図１４は、保護部材の第３例を示す平面図、図１５は図１４に示す保護部材の断面図である。
【００４３】
この保護部材２０Ｄは、ゴム状の柔軟なシート２１Ｄ中に、硬質の、断面円形の線材２２Ｄが、シート２１Ｄの面内方向に横置きにして一次元方向（図１４、図１５の左右方向）に配列されている。
【００４４】
この保護部材２０Ｄによっても、図の左右方向には可撓性が確保されるとともに折り曲げ時の圧縮が阻止され、ＲＦＩＤタグの柔軟性を確保しつつ折り曲げ時の保護部材２０Ｄの圧縮が防止され、アンテナ１２の断線が防止される。
【００４５】
図１６は、図１４、図１５を参照して説明した保護部材の変形例を示す図である。
【００４６】
図１４、図１５に示す保護部材２０Ｄは、シート２１Ｄ中に断面円形の線材２２Ｄが配列されているが、これに対し、図１６に示す保護部材２０Ｅでは、シート２１Ｅ中に断面角型の線材２２Ｅが配列されている。
【００４７】
このように線材は断面が円形のものであってもよく角型のものであってもよく、その断面形状を問うものではない。
【００４８】
次に、保護部材の各種製造方法について説明する。
【００４９】
図１７は、保護部材の製造方法の第１例を示す模式図、図１８は、図１７に示す方法で製造された保護部材の断面図である。
【００５０】
加熱ステージ３１上に、ゴム状の柔軟なシート２１を置き、その上に硬質のボール２２を分散配置する。さらにその上に加熱加圧ヘッド３２を置いて加熱加圧することにより、図１８に示すように、ボール２２をシート２１の中に埋め込ませる。これにより、シート２１中にボール２２が分散配置された保護部材２０Ａ（図８参照）が製造される。
【００５１】
尚、ここでは、シート２１上にボール２２を分散配置するとして説明したが、ボール２２に代えて、シート２１上に、紙面に垂直な方向に延びる線材を配列させてもよく、その場合は、図１４、図１５に示す保護部材２０Ｄが製造される。
【００５２】
図１９は、保護部材の製造方法の第２例を示す模式図、図２０は、柔軟体中に硬質の線材が埋め込まれてなる融着体を示す模式図、図２１は、図２０に示す融着体を切断することにより形成された保護部材を示す模式図である。
【００５３】
加熱ステージ（図示省略）上にゴム状の柔軟シート２１と、硬質の線材２３を交互に積層する。ここで、線材２３は、一層につき、柔軟シート２１上に、柔軟シート２１が広がる面内方向であって、かつ一次元的に配列する。このように柔軟シート２１と線材２３を交互に積層した後、積層体の上に加熱ヘッド（図示せず）を置いて加熱加圧される。すると、図２０に示すように、柔軟シート２１どうしが融着して柔軟体２４が形成され、かつ、その柔軟体２４中に線材２３が分散して多層に配列された融着体２５が形成される。次に、その融着体２５を、線材２３を横断する方向に切断することにより、図２１に示す、ゴム状の柔軟シートの中に硬質の柱が分散配置された保護部材２０Ｂ（図１１、図１２参照）が形成される。
【００５４】
尚、ここでは、図２０に示す融着体２５に埋め込まれた線材２３を横断する方向に切断して図２１に示す保護部材２０Ｂを製造しているが、図２０に示す融着体２５中の線材２３が延びる方向に切断して、図１４、図１５に示す保護部材２０Ｄを形成してもよい。
【００５５】
また、図１９〜図２１では、硬質の線材２３が用いられているが、線材２３に代わり、硬質のボール等、他の形状の剛体を分散配置してもよい。
【００５６】
図２２は、保護部材の製造方法の第３例を示す模式図、図２３は、図２２に示す製造方法により製造された保護部材の模式図である。
【００５７】
ここでは、ゴム状の柔軟シート２１Ａ上に線材２３を配列し、その上にさらに別のゴム状の柔軟シート２１Ｂを重ねることにより、２枚の柔軟シート２１Ａ，２１Ｂで、配列された線材２３を挟み込む。こうしておいて、この積層体を加熱加圧することにより柔軟シート中に硬質の線材が埋め込まれた保護部材２０Ｆが形成される。この保護部材２０Ｆは、前述した図１４、図１５に示す保護部材２０Ｄと類似のものである。
【００５８】
尚、ここでも線材２３が使われているが、線材２３に代わり硬質のボールを分散配置させるなど、他の形状の剛体を分散配置してもよい。
【００５９】
またこれまでの製造方法の各例において、線材は断面円形のものが使用されているが、これに代えて断面角形の線材を採用してもよい。
【００６０】
次に、保護部材のＲＦＩＤタグへの適用例について説明する。
【００６１】
図２４は、保護部材を貼り付ける前の段階まで製造されたＲＦＩＤタグの模式図である。
【００６２】
ここに示すＲＦＩＤタグ１０Ｂには、図１と同様、折り曲げ可能な、例えばＰＥＴフィルム等からなるベース１１に導体パターンからなるアンテナ１２が形成され、その上に回路チップ１３が搭載されている。この回路チップ１３には、アンテナ１２を介して外部機器との間で情報を伝達するための回路が組み込まれている。この回路チップ１３は、その下面に形成されている接続端子１３ａがはんだ付け等によりアンテナ１２と電気的に接続され、さらにその周りが接着剤１４でベース１１上に固定されている。このＲＦＩＤタグ１０Ｂには、次の工程で保護部材が貼り付けられる。
【００６３】
図２５は、図２４の段階まで製造したＲＦＩＤタグの表側の面に保護部材を貼り付ける工程を示す模式図、図２６は、表面に保護部材が貼り付けられたＲＦＩＤタグの平面図である。
【００６４】
ここでは、図２５に示すように、図２４に示す段階まで製造したＲＦＩＤタグ１０Ｂをステージ４１上に載せ、そのＲＦＩＤタグの、回路チップ１３を避けた両側に、保護部材２０Ｇを載せて位置合わせし（図２６参照）、さらにその保護部材２０の上に加熱加圧ヘッド４２を載せて加熱加圧し、これにより、この保護部材２０Ｇをベース１１上に融着する。
【００６５】
このようにして、図２６に示した状態のＲＦＩＤタグが製造される。
【００６６】
保護部材の貼着についてはこの段階まででもよいが、本実施形態ではさらに、ベース１１の裏面にも保護部材が貼り付けられる。
【００６７】
図２７は、ベース１１の裏面に保護部材を貼着する工程を示した模式図である。
【００６８】
ここでは、図２６に示すベース１１の表面に保護部材２０Ｇが貼着された状態のＲＦＩＤタグを裏返して、図２７に示す回路チップ１３との干渉を避けるように窪み４３ａが形成されたステージ４３上に配置し、ベース１１の裏面に保護部材２０Ｈを置いて位置合わせし、その上に加熱加圧ヘッド４４を置いて加熱加圧し、これにより、保護部材２０Ｈをベース１１の裏面に保護部材２０Ｈを貼着する。
【００６９】
図２８は、さらにカバーシートで包み込んだ状態のＲＦＩＤタグを示す図である。
【００７０】
本実施形態では、図２５〜図２７の工程を得ることによりベース１１の表裏面に保護部材２０Ｇ，２０Ｈを貼り付けた後、さらに、図２８に示すように、表面には回路チップ１３の保護用のカバーシート３１がラミネートされ、かつ裏面にはこのＲＦＩＤタグ１０Ｂをその用途に応じた製品に貼着するための両面粘着テープ３２が貼り付けられて、ＲＦＩＤタグ１０Ｂが完成する。
【００７１】
このＲＦＩＤタグ１０Ｂは、柔軟性を有するため、例えば衣服等に貼り付けて使用することもでき、かつ、前述したように折り曲げられたときに保護部材の圧縮が防止されてアンテナの極端な折れ曲がりが防止され、これによりアンテナの断線が防止される。
【００７２】
尚、図２８に示すＲＦＩＤタグ１０Ｂは、ベース１１の両面に保護部材２０Ｇ，２０Ｈが貼着されているが、ベース１１のアンテナ１２が形成されている側（図２８の例ではベース１１の表面側）にのみ保護部材が貼着されていてもよい。
【００７３】
以下、本発明の各種形態を付記する。
【００７４】
（付記１）
ベースと、
前記ベース上に配線された通信用のアンテナと、
前記ベースに搭載されて前記アンテナに電気的に接続された、該アンテナを介して無線通信を行なう回路チップと、
シート状の柔軟材中に、折り畳まれたときの該柔軟材の圧縮を阻止する剛体が分散配置されてなる、前記ベースに重ねられた保護部材とを備えたことを特徴とするＲＦＩＤタグ。
【００７５】
（付記２）
前記剛体が、前記柔軟材中に分散配置された粒体であることを特徴とする付記１記載のＲＦＩＤタグ。
【００７６】
（付記３）
前記ベースが、所定の長手方向に延びた形状を有し、
前記剛体が、前記柔軟材中において前記長手方向に交わる幅方向に延び該長手方向に配列された線材であることを特徴とする付記１記載のＲＦＩＤタグ。
【００７７】
（付記４）
前記保護部材が、前記ベースの、前記回路チップが搭載された側の面の、該回路チップを避けた部分に重ねられてなることを特徴とする付記１記載のＲＦＩＤタグ。
【００７８】
（付記５）
前記保護部材が、前記ベースの、前記回路チップが搭載された側の面に対する裏面に重ねられてなることを特徴とする付記１記載のＲＦＩＤタグ。
【００７９】
（付記６）
ベースと、前記ベース上に配置された通信用のアンテナと、前記ベースに搭載されて前記アンテナに電気的に接続された、該アンテナを介して無線通信を行なう回路チップとを備えたＲＦＩＤタグの該ベースに重ねられ、該ベースが折り畳まれたときに前記アンテナを断線から保護する保護部材であって、柔軟材中に、折り畳まれたときの該柔軟材の圧縮を阻止する剛体が分散配置されてなることを特徴とする保護部材。
【００８０】
（付記７）
前記剛体が、前記柔軟材中に分散配置された粒体であることを特徴とする付記６記載の保護部材。
【００８１】
（付記８）
前記ベースが、所定の長手方向に延びた形状を有し、
前記剛体が、前記柔軟材中において前記長手方向に交わる幅方向に延び該長手方向に配列された線材であることを特徴とする付記６記載の保護部材。
【００８２】
（付記９）
ベースと、前記ベース上に配置された通信用のアンテナと、前記ベースに搭載されて前記アンテナに電気的に接続された、該アンテナを介して無線通信を行なう回路チップとを備えたＲＦＩＤタグの該ベースに重ねられ、該ベースが折り畳まれたときに前記アンテナを断線から保護する保護部材の製造方法であって、
シート状の柔軟材上に、製造後に該柔軟材が折り畳まれたときの該柔軟材の圧縮を阻止するための剛体を分散配置する剛体配置工程と、
前記柔軟材および該柔軟材上に分散配置されてなる剛体を加熱加圧して該剛体を該柔軟材に埋め込むことにより、該柔軟材中に該剛体が分散配置されてなる保護部材を製造する剛体埋込工程とを有することを特徴とする保護部材の製造方法。
【００８３】
（付記１０）
前記剛体配置工程が、前記柔軟材上に前記剛体を分散配置し、分散配置された剛体上にさらに別の柔軟材を積層することにより剛体を柔軟材で挟み込む工程であることを特徴とする付記９記載の保護部材の製造方法。
【００８４】
（付記１１）
前記剛体が粒体であって、前記剛体配置工程が、前記柔軟材上に該粒体を分散配置する工程であることを特徴とする付記９記載の保護部材の製造方法。
【００８５】
（付記１２）
前記剛体が線材であって、前記剛体配置工程が、前記柔軟材上に、前記線材を、該柔軟材の広がる面内方向であってかつ所定の一次元方向に配列する工程であることを特徴とする付記９記載の保護部材の製造方法。
【００８６】
（付記１３）
ベースと、前記ベース上に配置された通信用のアンテナと、前記ベースに搭載されて前記アンテナに電気的に接続された、該アンテナを介して無線通信を行なう回路チップとを備えたＲＦＩＤタグの該ベースに重ねられ、該ベースが折り畳まれたときに前記アンテナを断線から保護する保護部材の製造方法であって、
シート状の柔軟材の配置と、製造後に該柔軟材が折り畳まれたときの該柔軟材の圧縮を阻止するための剛体の、該柔軟材上への分散配置とを交互に行なうことにより、該柔軟材と分散配置された該剛体とを交互に積層する積層工程と、
交互に積層された柔軟材と剛体との積層体を加熱加圧することにより、複数枚の柔軟材が融着してなる柔軟体中に剛体が分散して埋め込まれてなる融着体を形成する融着体形成工程と、
前記融着体を所定の厚さに切断することにより前記保護部材を製造する切断工程とを有することを特徴とする保護部材の製造方法。
【００８７】
（付記１４）
前記剛体が粒体であって、前記積層工程が、前記柔軟材上に該粒体を分散配置するものであることを特徴とする付記１３記載の保護部材の製造方法。
【００８８】
（付記１５）
前記剛体が線材であって、前記積層工程が、前記柔軟材上に剛体を分散配置するにあたり、該線材を、該柔軟材が広がる面内方向であってかつ所定の一次元方向に配列する工程であることを特徴とする付記１３記載の保護部材の製造方法。
【００８９】
（付記１６）
前記切断工程が、前記融着体を、該融着体に埋め込まれた線材を横断する向きに切断する工程であることを特徴とする付記１５記載の保護部材の製造方法。
【００９０】
（付記１７）
前記切断工程が、前記融着体を、該融着体に埋め込まれた線材が延びる方向に平行に切断する工程であることを特徴とする付記１５記載の保護部材の製造方法。
【図面の簡単な説明】
【００９１】
【図１】ＲＦＩＤタグの一例を示す模式断面図である。
【図２】問題点の模式的な説明図である。
【図３】図１に示すＲＦＩＤタグの問題点の模式的な説明図である。
【図４】アンテナの導体パターンの断線を防止するための従来提案されている対策の説明図である。
【図５】図３に示すＲＦＩＤタグの問題点を示す図、図４に示すＲＦＩＤタグのベースを折り曲げた状態を示す図である。
【図６】図５に示すＲＦＩＤタグの問題点を示す図である。
【図７】本発明の一実施形態としてのＲＦＩＤタグの原理的な一例を示す図である。
【図８】図７に示す保護部材の一部を示す拡大断面図である。
【図９】図７、図８を参照して説明した保護部材を備えたＲＦＩＤタグの効果説明図である。
【図１０】図９に円Ｒで示す部分の拡大図である。
【図１１】保護部材の第２例を示す平面図である。
【図１２】図１１のＸ−Ｘに沿う断面図である。
【図１３】図１２、図１３を参照して説明した保護部材２０Ｂの変形例を示す図である。
【図１４】保護部材の第３例を示す平面図である。
【図１５】図１４に示す保護部材の断面図である。
【図１６】図１４、図１５を参照して説明した保護部材の変形例を示す図である。
【図１７】保護部材の製造方法の第１例を示す模式図である。
【図１８】図１７に示す方法で製造された保護部材の断面図である。
【図１９】保護部材の製造方法の第２例を示す模式図である。
【図２０】柔軟体中に硬質の線材が埋め込まれてなる融着体を示す模式図である。
【図２１】図２０に示す融着体を切断することにより形成された保護部材を示す模式図である。
【図２２】保護部材の製造方法の第３例を示す模式図である。
【図２３】図２２に示す製造方法にあり製造された保護部材の模式図である。
【図２４】保護部材を貼り付ける前の段階まで製造されたＲＦＩＤタグの模式図である。
【図２５】図２４の段階まで製造したＲＦＩＤタグの表側の面に保護部材を貼り付ける工程を示す模式図である。
【図２６】表面に保護部材が貼り付けられたＲＦＩＤタグの平面図である。
【図２７】ベースの裏面に保護部材を貼着する工程を示した模式図である。
【図２８】カバーシートで包み込んだ状態のＲＦＩＤタグを示す図である。
【符号の説明】
【００９２】
１０Ａ，１０Ｂ    ＲＦＩＤタグ
１１    ベース
１２    アンテナ
１３    回路チップ
１３ａ    接続端子
１４    接着剤
１５    保護層
２０，２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃ，２０Ｄ，２０Ｅ，２０Ｆ，２０Ｇ，２０Ｈ    保護部材
２１    シート
２１Ａ，２１Ｂ    ゴム状の柔軟シート
２１Ｃ，２１Ｄ，２１Ｅ    シート
２２    ボール
２２Ａ    硬質なボール
２２Ｂ    円柱
２２Ｃ    角柱
２２Ｄ    硬質の断面円形の線材
２２Ｅ    断面角型の線材
２３    線材
３１    加熱ステージ
３２    両面粘着テープ
４１    ステージ
４２    加熱加圧ヘッド
４３    ステージ
４４    加熱加圧ヘッド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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