(57)【要約】【課題】バックファイアによる樹脂製スロットルバルブの溶損を防止し、樹脂製スロットルバルブの良好な作動を確保すること。【解決手段】スロットルボディ２は、ボア６を含む樹脂製ボディ７と、ボア６を開閉する樹脂製スロットルバルブ９とを備える。樹脂製スロットルバルブ９の外周部表面には、耐熱層２１が設けられる。耐熱層２１は、気相メッキによるＤＬＣ膜より形成される。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ボアを含むボディと、前記ボアを開閉する樹脂製スロットルバルブとを備えたスロットルボディにおいて、
前記樹脂製スロットルバルブの少なくとも外周部表面に耐熱材を設けたことを特徴とするスロットルボディ。
【請求項２】
ボアを含むボディと、前記ボアを開閉する樹脂製スロットルバルブとを備えたスロットルボディにおいて、
前記樹脂製スロットルバルブの表面に耐熱層を設けたことを特徴とするスロットルボディ。
【請求項３】
前記樹脂製スロットルバルブの全表面に前記耐熱層を設けたことを特徴とする請求項２に記載のスロットルボディ。
【請求項４】
前記樹脂製スロットルバルブの外周部表面に前記耐熱層を設けたことを特徴とする請求項２に記載のスロットルボディ。
【請求項５】
前記耐熱層は、気相メッキであることを特徴とする請求項２乃至４の何れかに記載のスロットルボディ。
【請求項６】
前記耐熱層は、無電解メッキであることを特徴とする請求項２乃至４の何れかに記載のスロットルボディ。
【請求項７】
前記樹脂製スロットルバルブを前記ボディに対して回動可能に支持するスロットルシャフトと、前記スロットルシャフト上に設けられて前記スロットルシャフトと前記樹脂製スロットルバルブと前記ボディとの間をシールするシール部材とを更に備え、前記シール部材の表面に耐熱層を設けたことを特徴とする請求項１乃至６の何れかに記載のスロットルボディ。
【請求項８】
ボアを含むボディと、前記ボアを開閉する樹脂製スロットルバルブと、前記樹脂製スロットルバルブを前記ボディに対して回動可能に支持するスロットルシャフトと、前記スロットルシャフト上に設けられて前記スロットルシャフトと前記樹脂製スロットルバルブと前記ボディとの間をシールするシール部材とを備えたスロットルボディにおいて、
前記シール部材の表面に耐熱層を設けたことを特徴とするスロットルボディ。
【請求項９】
前記シール部材の耐熱層は、気相メッキであることを特徴とする請求項７又は８に記載のスロットルボディ。
【請求項１０】
スロットルボディのボアを開閉するために使用される樹脂製スロットルバルブであって、少なくとも外周部表面に耐熱材を設けたことを特徴とする樹脂製スロットルバルブ。
【請求項１１】
前記耐熱材は、メッキよりなる耐熱層であることを特徴とする請求項１０に記載の樹脂製スロットルバルブ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、自動車のエンジンなどに使用されるスロットルボディに係り、詳しくは、樹脂製スロットルバルブを含むスロットルボディ及びスロットルボディに使用される樹脂製スロットルバルブに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば、自動車用エンジンには、吸気通路を流れる空気量を調節するために、スロットルバルブを含むスロットルボディが設けられる。スロットルボディは、そのボアがスロットルバルブにより開閉されるように構成される。スロットルボディとして、アルミダイキャストなどの金属製のものが周知であるが、近年は、コスト低減や軽量化のために樹脂成形されてなる樹脂製のスロットルボディが提案されている。下記の特許文献１には、この種の樹脂製スロットルボディの一例が開示されている。この樹脂製スロットルボディは、樹脂製のボディと、樹脂製のシャフトバルブ（スロットルバルブとスロットルシャフトを一体的に成形したもの）とを備える。
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−２１２８４６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、特許文献１に記載の樹脂製スロットルボディでは、スロットルボディがエンジンの吸気通路に装着された状態で、エンジンの始動時やアイドル運転時にバックファイアが発生すると、高温高圧の燃焼ガスや火炎が燃焼室から吸気通路へ瞬時に逆流することがあり、樹脂製シャフトバルブが溶損するおそれがあった。特に、エンジンの始動時やアイドル運転時には、シャフトバルブが微少に開弁され、シャフトバルブの外周とボア内壁との間にわずかな隙間が形成されることがある。このため、バックファイアによる高温高圧の燃焼ガスや火炎が、上記隙間を逃げ道としてその隙間に瞬時に集中し、シャフトバルブの外周部が溶損するおそれがあった。また、強烈なバックファイアであれば、シャフトバルブの全表面が溶損するおそれもあった。
【０００５】
ここで、ボア内壁にも高温高圧の燃焼ガスや火炎は接触するが、ボア内壁はスロットルボディの一部であることから、シャフトバルブに比べて熱容量が大きく、シャフトバルブに比べて溶損のおそれは小さい。シャフトバルブの外周部が溶損すると、シャフトバルブが全閉になっても、同バルブとボア内壁との間に不測の隙間ができ、空気流量が増加してアイドル運転不調となる懸念があった。また、シャフトバルブの溶損部分が突起状に変形すると、その突起がボア内壁と干渉して、シャフトバルブにスティックなどの作動不良や全閉不良が生じるおそれがあった。このようなバックファイアによるシャフトバルブ（スロットルバルブ）の問題は、樹脂製のシャフトバルブ（スロットルバルブ）について新たに認識されることとなった課題であり、対策が望まれている。
【０００６】
また、スロットルボディとして、樹脂製スロットルバルブをボディに対して回動可能に支持するスロットルシャフトと、スロットルシャフト上に設けられてスロットルシャフトと樹脂製スロットルバルブとボディとの間をシールするシール部材とを備えたものがある。この種のスロットルボディにおいて、上記と同様に、エンジンの始動時やアイドル運転時にバックファイアが発生すると、高温高圧の燃焼ガスや火炎が燃焼室から吸気通路へ瞬時に逆流して、シール部材が溶損するおそれがあった。そして、シール部材が溶損すると、スロットルバルブが全閉になっても、同バルブとスロットルシャフトとボディとの間に不測の隙間ができ、その隙間を介して空気流量が増加してアイドル運転不調となる懸念があった。
【０００７】
この発明は上記事情に鑑みてなされたものであって、その目的は、バックファイアによる樹脂製スロットルバルブの溶損を防止し、樹脂製スロットルバルブの良好な作動を確保することを可能としたスロットルボディを提供することにある。この発明の別の目的は、バックファイアによるシール部材の溶損を防止し、樹脂製スロットルバルブの良好な作動を確保することを可能としたスロットルボディを提供することにある。この発明の更に別の目的は、スロットルボディに使用されてバックファイアによる溶損を防止することを可能とした樹脂製スロットルバルブを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、ボアを含むボディと、ボアを開閉する樹脂製スロットルバルブとを備えたスロットルボディにおいて、樹脂製スロットルバルブの少なくとも外周部表面に耐熱材を設けたことを趣旨とする。
【０００９】
上記発明の構成によれば、樹脂製スロットルバルブの少なくとも外周部表面の耐熱性が耐熱材により向上する。
【００１０】
上記目的を達成するために、請求項２に記載の発明は、ボアを含むボディと、ボアを開閉する樹脂製スロットルバルブとを備えたスロットルボディにおいて、樹脂製スロットルバルブの表面に耐熱層を設けたこと趣旨とする。
【００１１】
上記発明の構成によれば、樹脂製スロットルバルブの表面の耐熱性が耐熱層により向上する。
【００１２】
上記目的を達成するために、請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の発明において、樹脂製スロットルバルブの全表面に耐熱層を設けたことを趣旨とする。
【００１３】
上記発明の構成によれば、樹脂製スロットルバルブの全表面の耐熱性が耐熱層により向上する。
【００１４】
上記目的を達成するために、請求項４に記載の発明は、請求項２に記載の発明において、樹脂製スロットルバルブの外周部表面に耐熱層を設けたことを趣旨とする。
【００１５】
上記発明の構成によれば、樹脂製スロットルバルブの外周部表面の耐熱性が耐熱層により向上する。
【００１６】
上記目的を達成するために、請求項５に記載の発明は、請求項２乃至４の何れかに記載の発明において、耐熱層は、気相メッキであることを趣旨とする。
【００１７】
上記発明の構成によれば、請求項２乃至４の何れかに記載の発明の作用に加え、耐熱層につき、気相メッキにより薄い皮膜形成が可能となる。
【００１８】
上記目的を達成するために、請求項６に記載の発明は、請求項２乃至４の何れかに記載の発明において、耐熱層は、無電解メッキであることを趣旨とする。
【００１９】
上記発明の構成によれば、請求項２乃至４の何れかに記載の発明の作用に加え、耐熱層につき、無電解メッキにより薄い皮膜形成が可能となる。
【００２０】
上記目的を達成するために、請求項７に記載の発明は、請求項１乃至６の何れかに記載の発明において、樹脂製スロットルバルブをボディに対して回動可能に支持するスロットルシャフトと、スロットルシャフト上に設けられてスロットルシャフトと樹脂製スロットルバルブとボディとの間をシールするシール部材とを更に備え、シール部材の表面に耐熱層を設けたことを趣旨とする。
【００２１】
上記発明の構成によれば、請求項１乃至６の何れかに記載の発明の作用に加え、シール部材の表面の耐熱性が耐熱層により向上する。
【００２２】
上記目的を達成するために、請求項８に記載の発明は、ボアを含むボディと、ボアを開閉する樹脂製スロットルバルブと、樹脂製スロットルバルブをボディに対して回動可能に支持するスロットルシャフトと、スロットルシャフト上に設けられてスロットルシャフトと樹脂製スロットルバルブとボディとの間をシールするシール部材とを備えたスロットルボディにおいて、シール部材の表面に耐熱層を設けたことを趣旨とする。
【００２３】
上記発明の構成によれば、シール部材の表面の耐熱性が耐熱層により向上する。
【００２４】
上記目的を達成するために、請求項９に記載の発明は、請求項７又は８に記載の発明において、シール部材の耐熱層は、気相メッキであることを趣旨とする。
【００２５】
上記発明の構成によれば、請求項７又は８に記載の発明の作用に加え、シール部材の耐熱層につき、気相メッキにより薄い皮膜形成が可能となる。
【００２６】
上記目的を達成するために、請求項１０に記載の発明は、スロットルボディのボアを開閉するために使用される樹脂製スロットルバルブであって、少なくとも外周部表面に耐熱材を設けたことを趣旨とする。
【００２７】
上記発明の構成によれば、樹脂製スロットルバルブの少なくとも外周部表面の耐熱性が耐熱材により向上する。
【００２８】
上記目的を達成するために、請求項１１に記載の発明は、請求項１０に記載の発明において、耐熱材は、メッキよりなる耐熱層であることを趣旨とする。
【００２９】
上記発明の構成によれば、請求項１０に記載の発明の作用に加え、耐熱層につき、メッキにより薄い皮膜形成が可能となる。
【発明の効果】
【００３０】
請求項１に記載の発明によれば、バックファイアなどによる樹脂製スロットルバルブの溶損を防止することができ、樹脂製スロットルバルブの良好な作動を確保することができる。
【００３１】
請求項２に記載の発明によれば、バックファイアなどによる樹脂製スロットルバルブの溶損を防止することができ、樹脂製スロットルバルブの良好な作動を確保することができる。
【００３２】
請求項３に記載の発明によれば、請求項２に記載の発明の効果に加え、樹脂製スロットルバルブの全表面につき溶損を防止することができ、樹脂製スロットルバルブの信頼性を一層向上させることができる。
【００３３】
請求項４に記載の発明によれば、請求項２に記載の発明の効果に加え、耐熱層を設けるのに少ない面積で済むので、製造の手間及びコストの低減を図ることができる。
【００３４】
請求項５に記載の発明によれば、請求項２乃至４の何れかに記載の発明の効果に加え、耐熱層による嵩張りと重量増を防止することができる。
【００３５】
請求項６に記載の発明によれば、請求項２乃至４の何れかに記載の発明の効果に加え、耐熱層による嵩張りと重量増を防止することができる。
【００３６】
請求項７に記載の発明によれば、請求項１乃至６の何れかに記載の発明の効果に加え、バックファイアなどによるシール部材の溶損を防止することができ、樹脂製スロットルバルブの良好な作動を更に確保することができる。
【００３７】
請求項８に記載の発明によれば、バックファイアなどによるシール部材の溶損を防止することができ、樹脂製スロットルバルブの良好な作動を確保することができる。
【００３８】
請求項９に記載の発明によれば、請求項７又は８に記載の発明の効果に加え、シール部材の耐熱層による嵩張りと重量増を防止することができる。
【００３９】
請求項１０に記載の発明によれば、スロットルボディに使用された状態でバックファイアによる溶損を防止することができ、樹脂製スロットルバルブとして良好な作動を確保することができる。
【００４０】
請求項１１に記載の発明によれば、請求項１０に記載の発明の効果に加え、耐熱層による嵩張りと重量増を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４１】
［第１実施形態］
以下、本発明のスロットルボディ及び樹脂製スロットルバルブを具体化した第１実施形態につき図面を参照して詳細に説明する。
【００４２】
図１に、本実施形態のスロットルボディを含む電子制御式スロットル装置１を断面図により示す。このスロットル装置１は、主要な構成要素として、スロットルボディ２、ＤＣモータ３、減速機構４及びオープナ機構７を備える。スロットルボディ２は、ボア６を含む樹脂製のボディ７と、金属製のスロットルシャフト８と、樹脂製のスロットルバルブ９とを含む。
【００４３】
この実施形態で、スロットル装置１は、エンジンの吸気通路（図示略）に装着され、その装着状態でボディ７のボア６は吸気通路に連通する。ボディ７の一側（図１の右側）は開口し、その開口が樹脂製のエンドフレーム１０により閉鎖される。スロットルシャフト８及びスロットルバルブ９は、ボディ７に収容されて支持される。すなわち、スロットルシャフト８は、ボア６を貫通して配置され、その両端がベアリング１１，１２を介してボディ７に回転可能に支持される。スロットルバルブ９は、スロットルシャフト８上に一体成形され、ボア６内に配置される。つまり、スロットルバルブ９は、ボア６を開閉するためにボディ７に対してスロットルシャフト８を介して回動可能に設けられる。スロットルシャフト８は、スロットルバルブ９を樹脂成形する際に、同バルブ９に対してインサート成形される。
【００４４】
スロットルシャフト８の一端には、スロットルギア１３が固定される。スロットルギア１３とボディ７との間には、スロットルバルブ９を閉方向へ付勢するためのリターンスプリング１４が設けられる。リターンスプリング１４は、オープナ機構５を構成する一要素である。
【００４５】
この実施形態で、ＤＣモータ３は、ボディ７に収容されて固定される。ＤＣモータ３は、スロットルバルブ９を開方向へ駆動するために、減速機構４を介してスロットルシャフト８に駆動連結される。すなわち、ＤＣモータ３の出力シャフト３ａ上には、モータギア１５が固定される。モータギア１５が、中間ギア１６を介してスロットルギア１３に連結される。中間ギア１６は、大径ギア１６ａと小径ギア１６ｂとが一体をなす二段ギアであり、ピンシャフト１７を介してボディ７に回転可能に支持される。大径ギア１６ａには、モータギア１５が連結され、小径ギア１６ｂには、スロットルギア１３が連結される。
【００４６】
従って、図１に示すように、スロットルバルブ４の全閉状態から、ＤＣモータ３が通電により作動して出力シャフト３ａが正方向へ回転し、モータギア１５が回転することにより、その回転が中間ギア１６により減速されてスロットルギア１３に伝達される。これにより、スロットルシャフト８及びスロットルバルブ９が、リターンスプリング１４の付勢力に抗して回動され、ボア６が開かれる。すなわち、スロットルバルブ９が開弁する。また、スロットルバルブ９をある開度に保持するために、ＤＣモータ３に通電により回転力を発生させることにより、その回転力がモータギア１５、中間ギア１６及びスロットルギア１３を介し保持力としてスロットルシャフト８及びスロットルバルブ９に伝達される。この保持力がリターンスプリング１４の付勢力と均衡することにより、スロットルバルブ９がある開度に保持される。
【００４７】
ここで、樹脂製のスロットルバルブ９について詳しく説明する。図２に、スロットルシャフト８とスロットルバルブ９を正面図により示す。図３に、スロットルシャフト８とスロットルバルブ９を平面図により示す。図４に、図２の右側面図を示す。図５に、図２のＡ−Ａ線断面図を示す。
【００４８】
この実施形態で、図１〜３にメッシュで示すように、スロットルバルブ９の外周部表面には、本発明の耐熱材としての耐熱層２１が設けられる。この実施形態で、耐熱層２１は気相メッキであり、気相メッキとしてＤＬＣ膜が採用される。「ＤＬＣ」は、「ダイヤモンド・ライク・カーボン」であり、非晶質の炭化水素、あるいは、炭素の同素体の一つである。ＤＬＣは、通常は、金属の表面に厚さ数ミクロン（μｍ）の皮膜として生成されるが、この実施形態では、樹脂製のスロットルバルブ９の表面に生成される。この薄膜は、極めて滑らかで、非常に硬い。ＤＬＣは、一般に低摩擦性や低摩耗性が要求される分野に使用されるが、この実施形態では、バックファイアによる高温高圧の燃焼ガスや火炎から、樹脂製のスロットルバルブ９の表面を保護するために耐熱層２１として使用される。この実施形態で、耐熱層２１の厚みは「２〜３μｍ」に設定される。耐熱層２１を構成するＤＬＣは、耐熱性を一層向上させるためにシリコンやタングステンが混合される。この実施形態では、スロットルバルブ９の外周部表面に気相メッキによりＤＬＣ膜を生成するために、スパッタリングやイオンビーム・プラズマプロセスなどが採用される。この実施形態では、スロットルバルブ９の外周部表面に、ＤＬＣ膜を生成し易くするために、同バルブ９の外周部が導電性樹脂により成形される。
【００４９】
図４，５に示すように、スロットルバルブ９は、スロットルシャフト８に直交する方向において、同シャフト８から外端へ向けて徐々に厚みを減少させるテーパ断面をなしている。すなわち、スロットルバルブ９は、表裏両側面がスロットルシャフト８から外端へ向かって対称的に傾斜する断面をなしている。スロットルバルブ９が、このような断面形状をなすのは、同バルブ９の開弁時に空気の流れを円滑にするためである。従って、この実施形態のスロットルバルブ９では、その外周部が他の部分に比べて最も肉厚が小さく、熱容量も小さくなっている。耐熱層２１は、この外周部の表面に設けられる。
【００５０】
以上説明したこの実施形態のスロットルボディ２によれば、樹脂製のスロットルバルブ９の外周部表面に耐熱層２１が設けられるので、同バルブ９の外周部表面の耐熱性が耐熱層２１により向上する。ここで、耐熱層２１の厚みは「２〜３μｍ」であり、極めて薄いが、バックファイアによる高温高圧の燃焼ガスや火炎は、スロットルバルブ９の外周部に瞬間的に当たるだけなので、薄膜の耐熱層２１であっても十分な耐熱性を確保することができる。この実施形態では、例えば「３００〜６００℃」程度の耐熱性を得ることができる。この結果、バックファイアなどによる樹脂製のスロットルバルブ９の溶損を防止することができ、樹脂製のスロットルバルブ９として耐久性を向上させることができ、スロットルボディ２において良好な作動を確保することができる。
【００５１】
つまり、スロットルバルブ９の外周部の溶損を防止できるので、スロットルバルブ９が全閉状態となったときでも、同バルブ９とボア６の内壁との間に余分な隙間を生じさせることがなく、アイドル運転不調を防止することができる。また、溶損による変形によりスロットルバルブ９の外周部がボア６の内壁と干渉することがないので、同バルブ９にスティックなどの作動不良や全閉不良が起きることがない。さらに、スロットルバルブ９の溶損を防止できるので、スロットルバルブ９を修理交換することなく長期間使用することができる。
【００５２】
この実施形態では、耐熱層２１が気相メッキであることから、耐熱層２１として極めて薄い皮膜形成が可能となる。このため、スロットルバルブ９につき、耐熱層２１による嵩張りと重量増を防止することができる。また、耐熱層２１それ自体が極めて薄い皮膜であることから、スロットルバルブ９の表面における空気の流れに何ら影響を与えることがなく、樹脂製のスロットルバルブ９としての軽量化を阻害することもない。
【００５３】
また、この実施形態では、スロットルバルブ９の外周部のみに耐熱層２１が設けられるだけなので、耐熱層２１を構成するＤＬＣ膜材料の使用量を比較的少なくすることができる。また、耐熱層２１を設けるのに比較的少ない面積で済むので、製造の手間及びコストの低減を図ることができる。
【００５４】
［第２実施形態］
次に、本発明のスロットルボディ及び樹脂製スロットルバルブを具体化した第２実施形態につき図面を参照して詳細に説明する。
【００５５】
図６に、スロットルシャフト８とスロットルバルブ９を正面図により示す。図７に、図６のＢ−Ｂ線断面図を示す。この実施形態では、樹脂製のスロットルバルブ９の外周部の内部に金属ワイヤ２２が埋め込まれる点で第１実施形態と構成が異なる。この金属ワイヤ２２は、スロットルバルブ９を樹脂成形する際に、同バルブ９に対してインサート成形される。金属ワイヤ２２は、スロットルバルブ９の外周部表面に対し、耐熱層２１となるＤＬＣ膜を生成し易くするために、電極として機能するように設けられる。
【００５６】
従って、この実施形態でもスロットルバルブ９の外周部表面に耐熱層２１が設けられることから、第１実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
【００５７】
［第３実施形態］
次に、本発明のスロットルボディ及び樹脂製スロットルバルブを具体化した第３実施形態につき図面を参照して詳細に説明する。
【００５８】
図８に、スロットルシャフト８とスロットルバルブ９を正面図により示す。この実施形態では、樹脂製のスロットルバルブ９の全表面に耐熱層２１が設けられる点で前記各実施形態と異なる。
【００５９】
従って、この実施形態では、スロットルバルブ９の全表面に耐熱層２１が設けられるので、スロットルバルブ９の全表面の耐熱性が耐熱層２１により向上する。この結果、バックファイアなどによる樹脂製のスロットルバルブ９の溶損を防止することができ、樹脂製のスロットルバルブ９として耐久性を向上させることができ、スロットルボディ２に使用されて良好な作動を確保することができる。特に、この実施形態では、樹脂製のスロットルバルブ９の外周部のみならず、同バルブ９の全表面につき溶損を防止することができるので、樹脂製のスロットルバルブ９の信頼性を一層向上させることができる。
【００６０】
［第４実施形態］
次に、本発明のスロットルボディ及び樹脂製スロットルバルブを具体化した第４実施形態につき図面を参照して詳細に説明する。
【００６１】
図９に、スロットルシャフト８とスロットルバルブ９を正面図により示す。図１０に、図９のＣ−Ｃ線断面図を示す。この実施形態では、樹脂製のスロットルバルブ９の構成の点で前記各実施形態と異なる。すなわち、この実施形態では、スロットルバルブ９の外周部の表層に、耐熱材としての金属板よりなる耐熱カバー２３が一体かつ面一に設けられる。この耐熱カバー２３は、スロットルバルブ９の外周部と同一の外形状をなし、スロットルバルブ９を樹脂成形する際に、同バルブ９に対してインサート成形される。
【００６２】
従って、この実施形態でも、スロットルバルブ９の外周部表面に耐熱カバー２３が設けられるので、スロットルバルブ９の外周部の耐熱性が耐熱カバー２３により向上する。この結果、バックファイアなどによる樹脂製のスロットルバルブ９の溶損を防止することができ、樹脂製のスロットルバルブ９として耐久性を向上させることができ、スロットルボディ２に使用されて良好な作動を確保することができる。
【００６３】
また、この実施形態では、スロットルバルブ９の外周部のみに耐熱カバー２３が設けられるだけなので、樹脂製のスロットルバルブ９として軽量化を阻害することがない。また、耐熱カバー２３が、スロットルバルブ９の表面と面一に設けられるので、耐熱カバー２３がスロットルバルブ９の表面における空気の流れに何ら影響を与えることがない。
【００６４】
［第５実施形態］
次に、本発明のスロットルボディを具体化した第５実施形態につき図面を参照して詳細に説明する。
【００６５】
図１１に、本実施形態のスロットルボディを含む電子制御式スロットル装置３１を断面図により示す。図１２に、図１１の鎖線円Ｓ１の中を拡大して示す。この実施形態では、主として、スロットルシャフト８上にて各ベアリング１１，１２に隣接してシール部材３２が設けられる点で前記第１実施形態と構成が異なる。それ以外の構成については、第１実施形態のそれと基本的に同じである。
【００６６】
すなわち、この実施形態では、スロットルシャフト８の両端部の形状と、各ベアリング１１，１２の形状がそれぞれ第１実施形態のそれと若干異なり、ベアリング１１，１２については単なる円環形状をなしている。シール部材３２は、スロットルシャフト８上にて、各ベアリング１１，１２とスロットルバルブ９とスロットルシャフト８とボディ７との間をシールするように設けられる。シール部材３２は、ゴム等の弾性材料よりなり、断面がＫ形状のような特殊形状をなしている。また、シール部材３２は、スラスト方向において、スロットルバルブ９の端面とベアリング１１，１２の端面との間で圧縮される。また、ラジアル方向においては、ボディ７に対してシール部材３２の外周が圧入され、シール部材３２の内周がスロットルシャフト８に対し摺動可能をなす。
【００６７】
ここで、図１２に破線で示すように、シール部材３２の一部表面であってボア６内に露出する部分には、耐熱層３３が設けられる。この実施形態で、耐熱層３３は気相メッキであり、気相メッキとしてＤＬＣ膜が採用される。ＤＬＣは、一般に低摩擦性や低摩耗性が要求される分野に使用されるが、この実施形態では、バックファイアによる高温高圧の燃焼ガスや火炎から、弾性材料よりなるシール部材３２の表面を保護するために耐熱層３３として使用される。この実施形態で、耐熱層３３の厚みは「２〜３μｍ」に設定される。耐熱層３３を構成するＤＬＣは、耐熱性を一層向上させるためにシリコンやタングステンが混合される。この実施形態では、シール部材３２の表面に気相メッキによりＤＬＣ膜を生成するために、スパッタリングやイオンビーム・プラズマプロセスなどが採用される。
【００６８】
従って、この実施形態では、シール部材３２の表面に耐熱層３３が設けられるので、シール部材３２表面の耐熱性が耐熱層３３により向上する。この結果、バックファイアなどによるシール部材３２の溶損を防止することができ、シール部材３２として耐久性を向上させることができ、スロットルボディ２に使用されて良好なシール機能を確保することができる。また、シール部材３２の溶損を防止できるので、スロットルバルブ９が全閉になっても、同バルブ９とスロットルシャフト８とボディ７との間に不測の隙間ができることがなく、スロットルバルブ９の良好な作動を確保することができ、空気流量増加によるアイドル運転不調を防止することができる。これ以外の作用効果は、第１実施形態のそれと基本的に同じである。
【００６９】
尚、この発明は前記各実施形態に限定されるものではなく、発明の趣旨を逸脱することのない範囲で構成の一部を適宜に変更して以下のように実施することもできる。
【００７０】
（１）例えば、前記第１〜第３の実施形態では、耐熱層２１を、気相メッキによるＤＬＣ膜により構成したが、この耐熱層を無電解メッキ（Ｎｉ−Ｐ）により構成することもできる。この場合、耐熱層が無電解メッキであることから、極めて薄い皮膜形成が可能となる。このため、スロットルバルブにつき、耐熱層による嵩張りと重量増を防止することができる。
【００７１】
（２）また、気相メッキや無電解メッキによりスロットルバルブ９の表面に耐熱層２１を形成する代わりに、耐熱料を塗布したり、耐熱材を蒸着したり、耐熱材を容射したりすることによりスロットルバルブの表面に耐熱層を形成することもできる。
【００７２】
（３）前記各実施形態では、耐熱層２１及び耐熱カバー２３を樹脂製のスロットルバルブ９のみに設けたが、用心のために耐熱層又は耐熱カバーをボディのボア内壁にも設けてもよい。
【００７３】
（４）前記各実施形態では、樹脂製のボディ７を使用したが、金属製（例えば、アルミニウム製）のボディを使用することもできる。
【００７４】
（５）前記第５実施形態では、シール部材３２の一部表面であってボア６内に露出する部分に耐熱層３３を設けたが、シール部材の全表面に耐熱層を設けてもよい。
【００７５】
（６）前記第５実施形態では、第１実施形態の基本構成に対し、耐熱層３３を設けたシール部材３２をスロットルシャフト８上に設けたが、第２〜第４の実施形態の基本構成に対し、耐熱層を設けたシール部材をスロットルシャフト上に設けてもよく、あるいは、樹脂製スロットルバルブの表面に耐熱層を設けないスロットル装置につき、耐熱層を設けたシール部材をスロットルシャフト上に設けることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００７６】
【図１】スロットルボディを含む電子制御式スロットル装置を示す断面図。
【図２】スロットルシャフトとスロットルバルブを示す正面図。
【図３】スロットルシャフトとスロットルバルブを示す平面図。
【図４】図２の右側面図。
【図５】図２のＡ−Ａ線断面図。
【図６】スロットルシャフトとスロットルバルブを示す正面図。
【図７】図６のＢ−Ｂ線断面図。
【図８】スロットルシャフトとスロットルバルブを示す正面図。
【図９】スロットルシャフトとスロットルバルブを示す正面図。
【図１０】図９のＣ−Ｃ線断面図。
【図１１】スロットルボディを含む電子制御式スロットル装置を示す断面図。
【図１２】図１１の鎖線円の中を示す拡大図。
【符号の説明】
【００７７】
２    スロットルボディ
６    ボア
７    ボディ
９    スロットルバルブ
２１    耐熱層（耐熱材）
２３    耐熱カバー（耐熱材）
３２    シール部材
３３    耐熱層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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