(57)【要約】【課題】原稿の画像を読み取る読取手段から特定画像判定手段に少ない配線で画像情報を送信することが可能な画像読取装置を提供する。【解決手段】原稿の画像を読み取り、読み取られた画像に特定画像が含まれるか否かを判定するスキャナ１１３であって、原稿裏面の画像を読み取ることによって裏面画像情報を出力する裏面読取部７０と、裏面画像情報に含まれる画素値を示す情報のうち、各画素の特定の成分を示す情報である特定成分情報を抽出する画像抽出部１２１と、特定画像を判定するための特定画像情報１２３ａを記憶している特定画像記憶部１２３と、特定成分情報とに基づいて、原稿裏面に特定画像が含まれていると判定する特定画像判定部１２５とを備える。【選択図】図６
2008270917.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿の画像を読み取り、読み取られた画像に特定画像が含まれるか否かを判定する画像読取装置であって、
前記原稿の第１面の画像を読み取り、読み取られた画像を示す第１画像情報を出力する第１読取手段と、
前記第１読取手段から前記第１画像情報を取得し、取得した前記第１画像情報を参照することにより、前記第１画像情報に含まれる画素値を示す情報のうち、各画素の特定の成分を示す情報である特定成分情報を抽出する抽出手段と、
前記特定画像を判定するための特定画像情報を記憶している特定画像情報記憶手段と、
抽出された前記特定成分情報を前記抽出手段から取得するとともに前記特定画像情報を前記特定画像情報記憶手段から取得し、取得した前記特定成分情報と、取得した前記特定画像情報とに基づいて、前記第１面の画像に前記特定画像が含まれているか否かを判定する特定画像判定手段とを備える
ことを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
さらに、前記原稿の第２面の画像を読み取り、読み取られた画像を示す第２画像情報を出力する第２読取手段を備え、
前記特定画像判定手段は、さらに、前記第２画像情報を前記第２読取手段から取得し、取得した前記第２画像情報と、取得した前記特定画像情報とに基づいて、前記原稿の第２面に前記特定画像が含まれていると判定する
ことを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記画像読取装置は、本体に開閉自在に取り付けられた原稿押圧部を備え、
前記原稿押圧部は、前記第１読取手段と、前記抽出手段とを有し、
前記本体は、前記特定画像情報記憶手段と、前記特定画像判定手段と、前記第２読取手段とを有する
ことを特徴とする請求項２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
さらに、前記抽出手段と前記特定画像判定手段とを接続し、前記抽出手段により抽出された前記特定成分情報を伝送する専用線を備える
ことを特徴とする請求項３に記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記第２読取手段は、前記第１読取手段より解像能力が高い
ことを特徴とする請求項２に記載の画像読取装置。
【請求項６】
前記第１読取手段は、密着センサ方式で読み取り、
前記第２読取手段は、光学縮小方式で読み取る
ことを特徴とする請求項３に記載の画像読取装置。
【請求項７】
前記第１画像情報および前記第２画像情報は、ともに前記原稿のそれぞれの面に含まれる各画素の各色成分の輝度を示す情報であって、
前記抽出手段は、取得した前記第１画像情報から前記色成分のいずれか１つの色成分の輝度を示す情報を前記特定成分情報として取得する
ことを特徴とする請求項２から請求項４のいずれか１項に記載の画像読取装置。
【請求項８】
前記第１画像情報および前記第２画像情報は、ともに前記原稿のそれぞれの面に含まれる輝度および各色差を示す情報であって、
前記抽出手段は、取得した前記第１画像情報から前記輝度および各色差を示す情報のいずれか１つを前記特定成分情報として取得する
ことを特徴とする請求項２から請求項４のいずれか１項に記載の画像読取装置。
【請求項９】
情報を文字または画像として印刷するプリンタと、
ファクシミリで情報を送信するファクシミリ通信手段と、
ネットワークを介して接続された装置と情報を送受信するネットワーク通信手段と、
原稿を自動供給する原稿供給部と、
前記原稿供給部により供給される原稿の両面の画像をそれぞれ異なる読取手段により読み取り、読み取られた画像に特定画像が含まれるか否かを判定する画像読取部とを有するスキャナとを備えるネットワーク複合機であって、
前記画像読取部は、
前記原稿の第１面の画像を読み取り、読み取られた画像を示す第１画像情報を出力する第１読取手段と、
前記第１読取手段から前記第１画像情報を取得し、取得した前記第１画像情報のうち特定成分である特定成分情報を抽出する抽出手段と、
前記特定画像を判定するための特定画像情報を記憶している特定画像情報記憶手段と、
抽出された前記特定成分情報を前記抽出手段から取得するとともに前記特定画像情報を前記特定画像情報記憶手段から取得し、取得した前記特定成分情報と、取得した前記特定画像情報とに基づいて、前記原稿の第１面に前記特定画像が含まれていると判定する特定画像判定手段とを備える
ことを特徴とするネットワーク複合機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿の両面に特定の画像が含まれているか否かを判定する画像読取装置に関し、特に、原稿の両面の画像を各面で異なる読取手段により読み取り、読み取られた画像に特定の画像が含まれているか否かを判定する画像読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像読取装置はスキャナに備えられる原稿の画像を読み取る装置である。スキャナには、ファクシミリ、コピー機、またはこれらの複合機に備えられるものもある。
【０００３】
ところで、原稿の中には、紙幣などのように複製をさせることが好ましくないものがある。画像読取装置では、複製を禁じるべき原稿に含まれる特定の画像（以下、「特定画像」ともいう。）の処理ができないように制御される。このような特定画像の一例として、紙幣にしるされている印章がある。画像読取装置は、紙幣の印章などの特定画像が原稿に含まれるか否かを判定する回路基板を特定画像判定手段として備える。特定画像判定手段により特定の画像が含まれると判定された原稿の処理を禁止することで、不正や犯罪を予防することができる。
【０００４】
画像読取装置には原稿の両面の画像を読み取るものも多い。そのような画像読取装置は、例えば、２つの異なる読取手段により原稿の表面と裏面とのそれぞれを読み取る。そして、ＡＤＦ（Ａｕｔｏ  Ｄｏｃｕｍｅｎｔ  Ｆｅｅｄｅｒ：自動原稿給紙装置）で供給される原稿の両面を読み取る場合、ＡＤＦを有する原稿押圧部（以下、「ＡＤＦ部」ともいう。）にＣＩＳ（Ｃｏｎｔａｃｔ  Ｉｍａｇｅ  Ｓｅｎｓｏｒ：密着センサ方式）の第１読取手段を備え、ＦＢＳ（Ｆｌａｔ  Ｂｅｄ  Ｓｃａｎｎｅｒ）を有する本体（以下、「ＦＢＳ部」ともいう。）にＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅｓ：縮小光学系、光学縮小方式などともいう。）の第２読取手段を備える。これにより、ＡＤＦ内の原稿搬送路の１度の通過で両面を読み取ることができる。
【０００５】
ここで、不正や犯罪を予防するためには、表面の画像と裏面の画像とのそれぞれに、特定画像が含まれるか否かを判断する方法があるが、原稿押圧部に備えられる第１読取手段と本体に備えられる第２読取手段とのそれぞれに特定画像判定手段としての回路基板を備えることは画像読取装置全体を複雑化させ、コストがかさむ。１つの特定画像判定手段により特定画像の有無を判定することが望ましい。
【０００６】
従来、表面と裏面との入力画像を縮小し１画像に合成して特定画像判定手段に入力する技術が提案されている（特許文献１参照）。これにより、画像読取装置が備える１つの特定画像判定手段によって、原稿の両面に特定の画像が含まれているかを判断することができる。
【特許文献１】特開２００５-０２６８８０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、従来の画像読取装置において、原稿押圧部が備える第１読取手段と本体が備える第２読取手段とは、それぞれ原稿の画像を読み取り、３成分で構成される画像情報として出力するため、画像情報を特定画像判定手段に送信するための配線が多くなるという問題がある。
【０００８】
例えば、特定画像判定手段が本体に備えられる場合、原稿押圧部に備えられる第１読取手段から特定画像判定手段に画像情報を送信するために、第１読取手段と特定画像判定手段とは結線される。例えば、画像情報が、画素の色調を光の３原色の輝度で表すＲＧＢ系、または画素の色調を輝度と色差で表すＹＣＣ系で表されている場合、いずれの場合も画像情報は３成分から構成され、各成分は８ｂｉｔである。そのため、第１読取手段と特定画像判定手段とを結ぶ配線は２４本となる。
【０００９】
さらに、一般に、第１読取手段とＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ：中央処理装置）とを結ぶ配線がある。例えば、ＣＰＵの処理能力が１６ｂｉｔの場合、第１読取手段とＣＰＵとは１６本の配線により結線される。
【００１０】
すなわち、原稿押圧部に備えられる第１読取手段と、本体に備えられる特定画像判定手段およびＣＰＵとを結線するために、４０本の配線が必要となる。一般に、第１読取手段が備えられる原稿押圧部と特定画像判定手段およびＣＰＵが備えられる本体とはヒンジ構造により開閉自在となっている。このような構造上、原稿押圧部と本体との間を結ぶ配線が多いことは、設計開発の制約および負担になる。
【００１１】
本発明は、上記の問題を解決するためになされたもので、原稿の画像を読み取る読取手段から特定画像判定手段に少ない配線で画像情報を送信することが可能な画像読取装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するために、本発明に係る画像読取装置は、原稿の画像を読み取り、読み取られた画像に特定画像が含まれるか否かを判定する画像読取装置であって、前記原稿の第１面の画像を読み取り、読み取られた画像を示す第１画像情報を出力する第１読取手段と、前記第１読取手段から前記第１画像情報を取得し、取得した前記第１画像情報を参照することにより、前記第１画像情報に含まれる画素値を示す情報のうち、各画素の「特定の成分を示す情報である特定成分情報を抽出する抽出手段と、前記特定画像を判定するための特定画像情報を記憶している特定画像情報記憶手段と、抽出された前記特定成分情報を前記抽出手段から取得するとともに前記特定画像情報を前記特定画像情報記憶手段から取得し、取得した前記特定成分情報と、取得した前記特定画像情報とに基づいて、前記第１面の画像に前記特定画像が含まれているか否かを判定する特定画像判定手段とを備える。
【００１３】
このように、特定画像判定手段は、第１面の画像に特定画像が含まれているか否かを第１画像情報の特定成分のみに基づいて判定する。これにより、第１画像情報の特定成分を出力する抽出手段と特定画像判定手段とは、第１画像情報の特定成分を授受できる配線で接続されればよい。すなわち、第１画像情報の全ての成分を特定画像判定手段に送信するための配線が必要となる場合に比べて、配線を構成する信号線の本数を少なくすることができる。したがって、配線に起因する設計上の制約や負担を軽減することが可能になる。また、放射ノイズを低減させることが可能になる。
【００１４】
このような、画像情報の特定成分は、例えば、ＲＧＢ系のＲ成分・Ｇ成分・Ｂ成分のいずれか、または、ＹＣＣ系の輝度成分・色差成分の１つ、または、Ｌａｂ系の明度・色度のいずれか１つなどでよい。
【００１５】
好ましくは、さらに、前記原稿の第２面の画像を読み取り、読み取られた画像を示す第２画像情報を出力する第２読取手段を備え、前記特定画像判定手段は、前記第２画像情報を前記第２読取手段から取得し、取得した前記第２画像情報と、取得した前記特定画像情報とに基づいて、前記原稿の第２面に前記特定画像が含まれていると判定する。
【００１６】
このように、特定画像判定手段は第２面の画像に特定画像が含まれているか否かを判定する。これにより、１つの特定画像判定手段により原稿の両面それぞれに特定画像が含まれているか否かを判定することができる。したがって、両面の画像それぞれに特定画像が含まれているか否かを判定するために、２つの異なる特定画像判定手段を備える場合に比べて、特定画像判定手段が少なくてすみ、装置全体の構成を簡略化することが可能になり、コストを削減することが可能になる。
【００１７】
さらに好ましくは、前記画像読取装置は、本体に開閉自在に取り付けられた原稿押圧部を備え、前記原稿押圧部は、前記第１読取手段と、前記抽出手段とを有し、前記本体は、前記特定画像情報記憶手段と、前記特定画像判定手段と、前記第２読取手段とを有する。
【００１８】
このように、画像読取装置が備える各手段は、原稿押圧部と本体とに分離して配置される。そのため、抽出手段と特定画像判定手段とを接続する配線が必要となるが、これらの間で送受信される情報は、特定成分情報のみである。特定成分情報は、裏面画像情報の一部であり、裏面画像情報の全てに比べて少ないため、裏面画像情報の全てを送受信する場合に比べて、抽出手段と特定画像判定手段とを接続する配線を少なくすることができる。したがって、配線に起因する設計上の制約や負担を軽減することが可能になる。また、放射ノイズを低減させることが可能になる。
【００１９】
さらに好ましくは、さらに、前記抽出手段と前記特定画像判定手段とを接続し、前記抽出手段により抽出された前記特定成分情報を伝送する専用線を備える。
【００２０】
このように、専用線を備えることにより、抽出手段は、その専用線を介して抽出した特定成分情報を特定画像判定手段に伝送することができる。
【００２１】
例えば、圧縮していない特定成分情報は容量が大きく、システムバスを介して伝送すると、そのためにシステムバスが占有され他の処理が滞る。しかし、専用線を備えることにより、特定成分情報の伝送にシステムバスを利用しないため、システムバスの占有による他の処理への影響をなくすことができ、画像読取装置での処理の低下を抑えることが可能になる。
【００２２】
また例えば、特定成分情報を圧縮することにより、システムバスの占有を緩和することが考えられるが、圧縮処理および伸張処理を実行する負荷がかかるため、プロセッサの負荷が増加する。そこで、圧縮処理および伸張処理のためのプロセッサをさらに備えることも考えられるが、それでは画像読取装置の構成が複雑になる。これに対して、特定画像情報を伝送するための専用線は特定成分のみを伝送するものにすぎず、圧縮処理および伸張処理のためのプロセッサを備える場合に比べて、画像読取装置の構成を複雑にする程度はわずかである。
【００２３】
したがって、特定成分情報を伝送する専用線を備えることによって、特定画像を判定することによる画像読取装置の性能の低下および構成の複雑化を抑えることが可能になる。
【００２４】
さらに好ましくは、前記第２読取手段は、前記第１読取手段より解像能力が高い。
【００２５】
このように、第１読取手段と第２読取手段とで解像能力が異なる場合、第１読取手段より第２読取手段の方が解像能力が高い。一般に、同じ画像を読み取った場合、解像能力が低い第１読取手段により読み取られた画像を示す第１画像情報は、解像能力が高い第２読取手段により読み取られた画像を示す第２画像情報よりも情報量が少ない。そのため、特定画像判定手段は、解像能力が低い第１読取手段により読み取られた画像を示す第１画像情報の特定成分のみを取得することにより、第２画像情報の特定成分のみを取得する場合に比べて、抽出手段と特定画像判定手段とを接続する配線の通信負荷を軽減することが可能になる。
【００２６】
このような、第１読取手段と第２読取手段とで解像能力が異なり、第１読取手段より第２読取手段の方が解像能力が高い場合として、第１読取手段が密着センサ方式で読み取る読取手段であり、第２読取手段が光学縮小方式で読み取る読取手段である例が挙げられる。
【００２７】
なお、本発明は、このような手段を備える画像読取装置として実現することができるだけでなく、このような画像読取装置を備えるスキャナおよびネットワーク複合機として実現することもできる。
【発明の効果】
【００２８】
本発明により、原稿の画像を読み取る読取手段から原稿に特定の画像が含まれているか否かを判定する特定画像判定手段に少ない配線で画像情報を送信することができる。したがって、その配線による設計上の制約や負担を軽減することが可能になり、配線からの放射ノイズを低減することが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下に、図面を参照しながら、本発明に係る画像読取装置の実施の形態について説明する。
【００３０】
図１は、本発明の一実施の形態としてのネットワーク複合機を含む通信システムの構成例を示す図である。
【００３１】
本図に示す通信システムは、ネットワーク複合機１および２と、端末３および４とにより構成され、ネットワーク複合機１とネットワーク複合機２とはＰＳＴＮ（Ｐｕｂｌｉｃ  Ｓｗｉｔｃｈｅｄ  Ｔｅｌｅｐｈｏｎｅ  Ｎｅｔｗｏｒｋｓ：公衆電話回線網）５を介して接続され、ネットワーク複合機１と端末３と端末４とはＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）６を介して接続されている。
【００３２】
ネットワーク複合機１および２は、プリンタ、ファクシミリ、ＬＡＮ通信およびスキャナ機能を備える。また、端末３および４は、ＬＡＮ通信できるコンピュータなどである。本発明の画像読取装置は、ネットワーク複合機１および２が備えるスキャナに含まれる。
【００３３】
例えば、ネットワーク複合機１は、スキャナにより読み取られた原稿の画像を示す情報（以下、「画像情報」ともいう。）を、ネットワーク複合機２にＰＳＴＮ５を介してファクシミリ送信し、また、端末３および４にＬＡＮ６を介して送信する。
【００３４】
図２は、ネットワーク複合機１の外観を示す図である。図２（ａ）はネットワーク複合機１の正面図であり、図２（ｂ）はネットワーク複合機１の平面図である。図２（ａ）に示すようにネットワーク複合機１は、本体と原稿押圧部とを備える。
【００３５】
原稿押圧部は、ＦＢＳのコンタクトガラス上に載置された原稿を押さえつける部位であり、本実施の形態のＡＤＦ部２０は原稿押圧部の一例である。
【００３６】
本体は、ネットワーク複合機１のＡＤＦ部２０、ヒンジ部３５および配線４０を除く部分をいう。すなわち、ＦＢＳ部１０とユーザインターフェース３０は、本体の一部である。
【００３７】
ＡＤＦ部２０は、図２（ｂ）に示すようにヒンジ部３５によりＦＢＳ部１０に取り付けられており、ヒンジ部３５を軸にユーザインターフェース３０側が開閉自在となっている。すなわち、ＦＢＳ部１０とＡＤＦ部２０とはヒンジ部３５により連結され、ＦＢＳ部１０とＡＤＦ部２０とのそれぞれに備えられる回路基板は、信号線を束ねた配線４０を介して情報を送受信する。
【００３８】
ユーザインターフェース３０は、ＦＢＳ部１０と一体となっており、図２（ｂ）に示すように操作パネル３２とディスプレイ３４とを備える。
【００３９】
図３は、本実施の形態のスキャナの主要部を示す断面図である。スキャナは、上記のようにＡＤＦ部２０とＦＢＳ部１０とから構成される。
【００４０】
ＡＤＦ部２０は、ＡＤＦと裏面読取部７０とを備える。ＡＤＦは、原稿供給トレイ５２と、搬送ローラ５４、５８および６０と、原稿排出トレイ６４とを備え、裏面読取部７０はＡＤＦにより搬送される各原稿の裏面に含まれる画像を読み取る。
【００４１】
図４は、本実施の形態の裏面読取部７０の詳細を示す図である。裏面読取部７０は、等倍光学系で画像を読み取る。このような裏面読取部７０は、密着センサを用いたものであって、筐体９３と、それに取り付けられた透光性のコンタクトガラス９１とを備え、筐体９３は、一列に配置されている光源９５と、搬送路の裏面読取スリット７２を通過する原稿５０からの反射光を光学レンズ９７を介して受光する光電変換素子９９とを有する。本実施の形態の光電変換素子９９は、例えば、ＣＭＯＳ（Ｃｏｍｐｌｅｍｅｎｔａｒｙ  Ｍｅｔａｌ  Ｏｘｉｄｅ  Ｓｅｍｉｃｏｎｄｕｃｔｏｒ）イメージセンサである。なお、裏面読取部７０の光電変換素子９９は、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）イメージセンサであってもよい。
【００４２】
ここで図３の説明に戻る。
【００４３】
ＦＢＳ部１０は、ＦＢＳを備える。ＦＢＳは、表面読取部７５とコンタクトガラス７６とを備える。表面読取部７５は、走査部７９と、ミラー８３および８５と、光学レンズ８７と、光電変換素子８９とを備える。走査部７９は、光源８０とミラー８１とを備える。光源８０の具体例としては、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）を挙げることができる。また、光電変換素子８９の具体例としては、ＣＣＤイメージセンサを挙げることができる。
【００４４】
このようなスキャナにより原稿を読み取る場合の各部の動作について説明する。
【００４５】
まず、コンタクトガラス７６上に載置された原稿を読み取る場合、走査部７９は、光源８０が光を発しながら図示しない駆動装置により本図の右方向に移動することによって、原稿を走査する。操作中の原稿からの反射光はミラー８１とミラー８３および８５とを介して、光電変換素子８９に受光され電子データとして出力される。このとき、ミラー８３および８５は、図示しない駆動装置により、ミラー８１から光電変換素子８９までの距離が一定になるように走査部７９とは異なる速度で本図の右方向に移動する。走査部７９およびミラー８３および８５は、原稿を走査した後に初期位置に戻る。これにより、コンタクトガラス７６と接する原稿面上の画像を読み取ることができる。
【００４６】
次に、原稿供給トレイ５２に載置された複数の原稿５０の両面を読み取る場合の各原稿５０の動きとその原稿５０の読み取りの流れについて説明する。
【００４７】
原稿供給トレイ５２に載置された各原稿５０は、ローラ５４により搬送が開始され、搬送される各原稿５０が通過する搬送路５６の脇に配置された複数のローラ５８および６０により搬送される。搬送される原稿５０は、搬送されている途中で、裏面読取スリット７２において裏面読取部７０により裏面が読み取られ、表面読取スリット７７において表面読取部７５により表面が読み取られる。
【００４８】
このように、本実施の形態のようなスキャナでは、搬送路を通過する原稿の表面と裏面とをそれぞれ異なる読取部により読み取る。そのため、搬送路を一度通過させるだけで両面の読み取りを完了させることができる。
【００４９】
また、両面を読み取る場合、表面画像が裏面画像よりも先に読み取られる。そのため、後述するように、先に読み取られる表面画像に基づいて原稿に特定画像が含まれるか否かを判定することによって、後に読み取られる裏面画像に基づいて原稿に特定画像が含まれるか否かを判定するよりも判定結果を早く得ることができる。そのため、判定結果を待って開始される処理の開始を早くすることができるため、処理全体を早く終了させることが可能になる。
【００５０】
ここで、原稿の表面は請求項に記載の「原稿の第２面」に相当し、原稿の裏面は請求項に記載の「原稿の第１面」に相当する。
【００５１】
図５は、本実施の形態のネットワーク複合機１のハードウェア構成の一例を示す図である。ネットワーク複合機１のハードウェア構成の一例を示す図である。
【００５２】
ネットワーク複合機１は、ユーザインターフェース３０と、ＣＰＵ１０１と、ＲＯＭ１０３と、ＲＡＭ１０５と、モデム１０７と、ＮＣＵ１０９と、スキャナ１１３と、プリンタ１１５と、ＬＡＮＩ／Ｆ１１７とを備え、これらは内部バス１１９により接続されている。
【００５３】
ユーザインターフェース３０は、操作パネル３２とディスプレイ３４とを有する。操作パネル３２は、利用者からの操作を受け付ける部位であり、具体的にはキーボタンやタッチパネルなどである。ディスプレイ３４は利用者への操作ガイドや、ネットワーク複合機１の動作状態を表示する表示装置であり、具体的にはＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ：液晶表示装置）等である。
【００５４】
ＣＰＵ１０１は、ＲＯＭ１０３に格納された制御プログラム１０３ａを実行することにより、ネットワーク複合機１の全体を制御する。ＣＰＵ１０１は、本発明に特徴的な処理として、特定の画像を含む原稿が読み取られた場合、その原稿の画像がそのまま電子データとして出力または送信され、また、その原稿の画像がそのまま印刷されることがないように制御する。
【００５５】
ＲＯＭ１０３は、ＣＰＵ１０１が実行する制御プログラム１０３ａを保持する読み出し専用メモリである。
【００５６】
ＲＡＭ１０５は、ＣＰＵ１０１が制御プログラム１０３ａを実行する際に用いられるワークデータ、及びスキャナ１１３から得られる電子データを保持する読み書き可能なメモリである。
【００５７】
モデム１０７は、ＲＡＭ１０５に保持された電子データをファクシミリ信号に変調して送信し、また外部からから受信されたファクシミリ信号を電子データに復調する。モデム１３は、例えばＧ３規格に準拠したファクスモデムである。
【００５８】
ＮＣＵ１０９は、モデム１０７とＰＳＴＮ５との接続を制御する網制御装置である。
【００５９】
スキャナ１１３は、画像を読み取る装置であり、原稿の両面の画像をそれぞれ異なる読取手段により読み取り、読み取られた画像に特定画像が含まれるか否かを判定する画像読取装置の一例である。
【００６０】
本実施の形態に特徴的な機能としては、スキャナ１１３は、ＲＯＭ１０３に格納されている制御プログラム１０３ａを実行するＣＰＵ１０１の制御下で、原稿供給トレイ５２に載置された複数の原稿を順に供給し、供給された原稿を読み取り、読み取った情報を電子データとしてＲＡＭ１０５に格納する。また、スキャナ１１３は、後述するように、読み取った画像に特定の画像が含まれているか否かを判定し、読み取った画像を圧縮する。読み取った画像に特定の画像が含まれているか否かを判定する機能および読み取った画像を圧縮する機能は、それぞれ１つまたは複数の回路基板により実現される。
【００６１】
プリンタ１１５は、印刷装置であり、例えば、ＲＡＭ１０５に格納された各原稿を示す電子データを、ＣＰＵ１０１の制御下で原稿イメージとして印刷出力する。
【００６２】
ＬＡＮＩ／Ｆ１１７は、ネットワーク複合機１とＬＡＮ６とを接続する通信アダプタであり、例えば、スキャナ１１３により得られた各原稿を含む電子データを、ＣＰＵ１０１の制御下で端末３等へ送信する。
【００６３】
図６は、本実施の形態のスキャナ１１３が備える機能構成を示すブロック図である。本図には、スキャナ１１３の詳細と、図５に示す各部のうち特にスキャナ１１３と関連するＣＰＵ１０１およびＲＡＭ１０５と、内部バス１１９とを示す。
【００６４】
スキャナ１１３は、ＡＤＦ部２０内に、裏面読取部７０と、原稿搬送部１２０と、裏面画像処理部１２７と、画像抽出部１２１とを備え、ＦＢＳ部１０内に、表面読取部７５と、特定画像記憶部１２３と、特定画像判定部１２５と、表面画像処理部１２９とを備える。
【００６５】
まず、ＡＤＦ部２０内の各部について説明する。
【００６６】
原稿搬送部１２０は、制御プログラム１０３ａを実行するＣＰＵ１０１の制御下で、原稿供給トレイ５２に載置された複数の原稿を順に供給する。原稿搬送部１２０は、具体的には、ローラ５４、５８、および６０やローラ５４および５８を駆動するモータなどにより実現されるＡＤＦであり、請求項に記載の原稿供給部に相当する。
【００６７】
裏面読取部７０は、ＡＤＦにより供給される原稿の両面を読み取る場合に裏面の画像を示す裏面画像情報を読み取る部位であり、請求項に記載の第１画像読取部に相当する。裏面読取部７０については既に説明したため、ここでの詳細な説明は省略する。
【００６８】
裏面画像処理部１２７は、裏面読取部７０により読み取られた原稿の裏面の画像を示す画像情報に画像処理を施し、データ量を圧縮する。画像情報を圧縮する方式としては、ＪＰＥＧ（Ｊｏｉｎｔ  Ｐｈｏｔｏｇｒａｐｈｉｃ  Ｅｘｐｅｒｔｓ  Ｇｒｏｕｐ）方式やＧＩＦ（Ｇｒａｐｈｉｃｓ  Ｉｎｔｅｒｃｈａｎｇｅ  Ｆｏｒｍａｔ）ファイルへの画像圧縮方式などが例として挙げられる。
【００６９】
画像抽出部１２１は、裏面読取部７０から裏面画像情報を取得し、取得した裏面画像情報を参照することにより、その裏面画像情報に含まれる画素値を示す情報のうち、特定成分情報を抽出する処理部であり、請求項に記載の抽出手段に相当する。
【００７０】
ここで、特定成分情報とは、画像抽出部１２１が取得した画像情報に含まれる各画素における画素値の特定の成分を示す情報をいう。
【００７１】
本実施の形態では、裏面画像情報は、裏面読取部７０により読み取られた裏面の画像に含まれる各画素のＲＧＢ成分の全てを含んでおり、画像抽出部１２１は、裏面画像情報に含まれるＲＧＢ成分のうちのＲ成分のみを抽出する。本実施の形態の特定成分情報は、裏面画像情報に含まれる各画素におけるＲ成分の値を示す情報である。以下、画像情報をＲＧＢ成分で示す場合を「ＲＧＢ系」で示すともいう。
【００７２】
また、特定成分の抽出は、例えば、画素ごとの各成分が画像情報においてどのような順番で含まれるかという画像情報のフォーマットを画像抽出部１２１が記憶しておくことで実現できる。すなわち、画像抽出部１２１が裏面画像情報を参照し、画像情報のフォーマットにしたがって特定成分に対応する情報を抽出する。
【００７３】
次に、ＦＢＳ部１０内の各部について説明する。
【００７４】
表面読取部７５は、ＡＤＦにより供給される原稿の両面を読み取る場合に表面の画像を示す表面画像情報を読み取る部位であり、請求項に記載の第２画像読取部に相当する。表面読取部７５については既に説明したため、ここでの詳細な説明は省略する。本実施の形態では、表面読取部７５の解像能力と裏面読取部７０の解像能力とは同一である。
【００７５】
表面画像処理部１２９は、表面読取部７５により読み取られた原稿の表面の画像を示す画像情報に画像処理を施し、データ量を圧縮する。画像情報を圧縮する方式としては、ＪＰＥＧ（Ｊｏｉｎｔ  Ｐｈｏｔｏｇｒａｐｈｉｃ  Ｅｘｐｅｒｔｓ  Ｇｒｏｕｐ）方式やＧＩＦ（Ｇｒａｐｈｉｃｓ  Ｉｎｔｅｒｃｈａｎｇｅ  Ｆｏｒｍａｔ）ファイルへの画像圧縮方式などが例として挙げられる。
【００７６】
特定画像記憶部１２３は、特定画像の特徴を示す値を含む特定画像情報１２３ａを記憶しており、請求項に記載の特定画像情報記憶手段に相当する。本実施の形態の特定画像情報１２３ａは、特定画像の一部である特定領域に含まれる各画素値の特定の色成分の値を、特定画像の特徴を示す値として含む。特定画像情報１２３ａについて、より具体的に図７を参照して説明する。
【００７７】
図７（ａ）は本実施の形態の特定画像を示す図である。本実施の形態の特定画像は、本図の点線枠１３１で囲まれた矩形領域内の画像であり、縦横ともに１５画素であるとする。点線枠１３２ｂで囲まれた矩形領域内の画像は、点線枠１３２ａで囲まれた矩形領域内の画像を９０度回転させた画像である。このように、回転後の画像の情報も記憶しておくことにより、特定画像を含む原稿が回転して読み取られた場合にも、特定画像が含まれるか否かを判定することができる。
【００７８】
図７（ｂ）は、本実施の形態の特定画像記憶部１２３が記憶している特定画像情報１２３ａの一例を説明するための概念図であり、実線枠１３３ａおよび１３３ｂで示される特定画像の７ライン目を画素ごとに示す。斜線は、特定画像に含まれる画像の画素値のＲ成分がある部分を示す。
【００７９】
図７（ｃ）は、本実施の形態の特定画像記憶部１２３が記憶している特定画像情報１２３ａの一例を示す図である。
【００８０】
本図に示す特定画像情報１２３ａは、位置と値とを含む。位置は、第１成分がＸ座標位置、第２成分がＹ座標位置、第３成分が回転前か回転後かを示す。より具体的には、第１成分には、Ｘ座標位置として、左から順に０〜１４が付与される。また、第２成分には、Ｙ座標位置として、上から順に０〜１４が付与される。さらに、第３成分には、回転前の画像には「０」を回転後の画像には「１」が付与される。また、値は、各位置に対応する画素値に含まれるＲ成分の値である。
【００８１】
本図に示す特定画像情報１２３ａは、例えば、位置「（０，０，０）」の値が「０」であり、位置「（１，７，０）」の値が「２５５」である特定画像情報を含む例を示す。
【００８２】
ここから、図６の説明に戻る。
【００８３】
配線４０は、画像抽出部１２１と特定画像判定部１２５とを接続する結線であり、画像抽出部１２１により抽出された情報を伝達する。具体的には、配線４０は、画像抽出部１２１を備える回路基板と特定画像判定部１２５を備える回路基板とを接続するハーネスなどである。
【００８４】
本実施の形態では、画像抽出部１２１は裏面画像情報からＲ成分のみを抽出する。そのため、配線４０は、８ｂｉｔの情報伝達のための配線であり、８本の信号線により構成される。
【００８５】
また、ＣＰＵ１０１とＡＤＦ部２０の原稿搬送部１２０および裏面画像処理部１２７とを接続する配線は、内部バス１１９と直結されており、画像抽出部１２１と特定画像判定部１２５とを接続する配線４０とは独立している。
【００８６】
一般に、モデム１０７やプリンタ１１５などは、内部バス１１９を介してＣＰＵ１０１により制御される。特定画像の判定のために送受信される画像情報により内部バス１１９が占有されると、内部バス１１９を介したモデム１０７やプリンタ１１５などの制御が遅延する。配線４０が内部バス１１９と独立しているため、特定画像の判定のために送受信される画像情報による内部バス１１９への影響をなくすことができ、内部バス１１９を解した他の制御に対する特定画像判定処理の影響を低減させることが可能になる。
【００８７】
特定画像判定部１２５は、表面および裏面の画像に特定画像が含まれているか否かを判定する。
【００８８】
すなわち、特定画像判定部１２５は、画像抽出部１２１により抽出された裏面画像情報の一部である特定成分情報を画像抽出部１２１から配線４０を介して取得するとともに、特定画像記憶部１２３が記憶している特定画像情報１２３ａを取得し、取得した特定成分情報から得られる原稿裏面に含まれる画像の特徴を示す値と、取得した特定画像情報１２３ａに含まれる特定画像の特徴を示す値とを比較し、比較した結果、２つの特徴量の差が予め定められた範囲内にある場合に、裏面に特定画像が含まれていると判定する。
【００８９】
さらに、特定画像判定部１２５は、表面読取部７５により読み取られた表面画像情報を表面読取部７５から取得し、取得した表面画像情報から得られる原稿表面に含まれる画像の特徴を示す値と、取得した特定画像情報１２３ａに含まれる特定画像の特徴を示す値とを比較し、比較した結果、２つの特徴量の差が予め定められた範囲内にある場合に、表面に特定画像が含まれていると判定する。
【００９０】
ここで、１台のネットワーク複合機当たりのコストを削減し、故障の原因を減らすために、特定画像判定部１２５は、ＡＤＦ部２０とＦＢＳ部１０とのそれぞれに備えられるよりも、ＡＤＦ部２０とＦＢＳ部１０とのいずれかに１つのみ備えられる方が望ましい。そのため、本実施の形態では、特定画像判定部１２５は１つである。
【００９１】
本実施の形態の特定画像判定部１２５はＦＢＳ部１０に備えられている。特定画像判定部１２５は、ＡＤＦ部２０に備えられている裏面読取部７０が読み取った裏面画像情報を取得するため、配線４０により画像抽出部１２１と接続される。
【００９２】
本実施の形態では、画像抽出部１２１により裏面画像情報の一部のみが抽出されるため、配線４０は８本の信号線で足りる。すなわち、ＲＧＢ系やＹＣＣ系の全ての情報を伝達するために必要な配線が２４本であるのに対して、本実施の形態の配線４０に含まれる信号線の本数は少なくてよい。このように信号線が少なくてすむため、ＡＤＦ部２０とＦＢＳ部１０との間で配線を取り回すための設計上の制約や負担を軽減することが可能になる。また、信号線を少なくすることができるため、放射ノイズを低減させることが可能になる。
【００９３】
また、一般に、原稿搬送部１２０と内部バス１１９とを接続する配線と、裏面画像処理部１２７と内部バス１１９とを接続する配線には、共通の配線である内部バス接続配線が利用される。内部バス接続配線は、ＣＰＵが１６ｂｉｔの場合、信号を伝達するための１６本の信号線により構成される。
【００９４】
配線４０は、内部バス接続配線とは別に設けられる。これにより、裏面読取部７０から特定画像判定部１２５への裏面画像情報の送信に内部バス接続配線および内部バス１１９が占有され、その結果、処理の遅延が発生することを防止することが可能になる。
【００９５】
図８は、本発明の画像読取装置が実行する表面処理の流れを示すフローチャートである。本図の説明において、ＣＰＵ１０１は、ＲＯＭ１０３に格納されている制御プログラム１０３ａを実行しており、その制御プログラム１０３ａに従って各部を制御する。
【００９６】
ＣＰＵ１０１は、操作パネル３２に入力された利用者の原稿読取の指示を取得する（Ｓ１１）。
【００９７】
原稿搬送部１２０は、原稿の読取開始の指示を取得したＣＰＵ１０１の制御の下で、搬送路を搬送される原稿を検知するセンサ群からの情報に基づいてローラ５４および５８を回転させ、原稿供給トレイ５２に載置された原稿５０を供給する（Ｓ１２）。
【００９８】
表面読取部７５は、搬送路５６を通過する原稿の表面の画像を読み取る（Ｓ１３）。
【００９９】
特定画像判定部１２５は、表面読取部７５により読み取られた表面の画像を示す表面画像情報を取得し、その表面画像情報が示す画像に特定画像記憶部１２３が記憶している特定画像が含まれるか否かを判定する（Ｓ１４）。
【０１００】
ここで、特定画像が含まれているか否かを判定する処理（Ｓ１４）の具体的な手順について、図１０（ａ）を参照して説明する。
【０１０１】
図１０（ａ）は、特定画像を含む原稿の一例を示す図である。ここで、特定画像は、図７（ａ）に示す画像であり、特定画像情報１２３ａは図７（ｃ）に示す内容である。図１０（ａ）に示すように原稿の表面には、右下部に特定画像が含まれている。
【０１０２】
特定画像判定部１２５は、図１０（ａ）に示す原稿の画像を示す表面画像情報を表面読取部７５から取得し、特定画像記憶部１２３が記憶している特定画像情報１２３ａを取得する。
【０１０３】
次に、特定画像判定部１２５は、取得した表面画像情報の上から順に連続する１５ラインの各ラインに含まれる連続した１５画素分の画素値と、取得した特定画像情報１２３ａを構成する各ラインに含まれる連続した１５画素分の画素値とを比較する。ここでの１５ラインおよび１５画素は、特定画像のサイズに対応している。
【０１０４】
すなわち、本実施の形態では特定画像が含まれているか否かを判断するための画像の特徴量として、各行に含まれる一定数の連続した画素の画素値のＲ成分を用いる。また、本実施の形態の特定画像判定部１２５は、取得した情報が原稿の表面に対応する情報であるか原稿の裏面に対応する情報であるかを判定し、原稿の表面に対応する情報であると判定された場合にはＲ成分を抽出する。
【０１０５】
ここで、特定画像判定部１２５が、取得した情報が表面画像情報であるか、裏面画像情報の一部かを判定する手順について説明する。
【０１０６】
本実施の形態において、表面画像情報であるか裏面画像情報であるかは、各画像情報に含まれる情報量で判定する。表面画像情報はＲＧＢ成分のすべてを含むのに対して、裏面画像情報はＲ成分のみであるため、表面画像情報の情報量は裏面画像情報の情報量より多い。したがって、読み取る原稿のサイズに応じた閾値を記憶しておくことにより実現できる。
【０１０７】
具体的には、表面読取部７５から出力される表面画像情報には読み取った原稿のサイズを示す情報が含まれ、裏面読取部７０から出力される裏面画像情報には読み取った原稿のサイズを示す情報が含まれる。また、画像抽出部１２１は、裏面画像情報に含まれる原稿のサイズを示す情報を特定画像判定部１２５に引き渡す。したがって、特定画像判定部１２５は、取得した情報に含まれる原稿のサイズに対応する閾値と、その取得した情報の情報量とを比較する。
【０１０８】
ここで、取得した情報とは、表面画像情報または裏面画像情報の一部である。
【０１０９】
特定画像判定部１２５は、取得した情報に含まれる情報量が閾値より多い場合は画像情報は表面画像情報であり、取得した情報に含まれる情報量が閾値と同じであるかまたは閾値より少ない場合は画像情報は裏面画像情報であると判定する。
【０１１０】
なお、予め表面画像情報と裏面画像情報とに、それぞれが原稿表面と原稿裏面とに対応する画像情報であることを示すフラグを含め、そのフラグを画像抽出部１２１が参照することにより、画像情報が表面画像情報であるか裏面画像情報であるかを判定してもよい。
【０１１１】
ここから、特定画像が含まれているか否かを判定する処理（Ｓ１４）の説明に戻る。
【０１１２】
本実施の形態では、特定画像判定部１２５は、表面画像のうち、縦１５ライン横１５画素の画素値と、特定画像に含まれる対応する位置の画素の画素値との差分絶対値和を比較の結果として算出し、算出した差分絶対値和が予め定められた閾値以下であるか否かにより、特定画像が含まれているか否かを判定する。
【０１１３】
すなわち、特定画像判定部１２５は、算出した差分絶対値和が閾値より大きい場合には、特定画像が含まれていないと判定し（Ｓ１４でＮｏ）、差分絶対値和が閾値以下である場合には、特定画像が含まれていると判定する（Ｓ１４でＹｅｓ）。
【０１１４】
ここで、図７と図１０（ａ）とを参照して、１ライン分の画素値の比較の一例について説明する。図１０（ａ）に示す第１の画像領域１３６は、左下の点線で囲まれた部分を示し、第２の画像領域はと右下の点線で囲まれた部分１３８を示す。第１の画像領域と第２の画像領域とはともに、縦１５ライン横１５画素の画像領域を示している。また、第１のライン１３７は、第１の画像領域１３６に含まれる７行目の画素であり、第２のライン１３８は、第２の画像領域１３８に含まれる７行目の画素である。第１のライン１３７と第２のライン１３８とは共通のライン１３５の一部である。
【０１１５】
特定画像判定部１２５は、対応する表面画像に含まれる、左右に連続した１５個の画素の画素値を、特定画像情報１２３ａに含まれる画素値と比較する。第１のライン１３７に含まれる画素の画素値がすべて「０」である場合、比較の結果として得られる７行目の差分絶対値和は「１２７５」（＝０×１０＋２５５×５）となる。
【０１１６】
また、第２のライン１３９に含まれる画素の画素値が左から順に「１０、２４５、０、２５５、０、０、０、２５５、０、０、０、２５５、０、２５５、０」である場合、比較の結果として得られる７行目の差分絶対値和は「２０」となる。
【０１１７】
このように、表面画像の一部である第２の比較部１３９に特定画像が含まれているため、特定画像判定部１２５は、図１０（ａ）に示す原稿の表面に特定画像が含まれると判定する（Ｓ１４でＹｅｓ）。
【０１１８】
同様に、各画像領域の１ライン目から６ライン目および８ライン目から１５ライン目までの画素値についても差分絶対値和を算出し、１行目から１５行目までの差分絶対値和を合計することによって、特定画像判定部１２５は、特定画像が含まれているか否かの判定に係る差分絶対値和を算出する。
【０１１９】
ここから、図８の説明に戻る。
【０１２０】
特定画像が含まれていないと判定された場合（Ｓ１４でＮｏ）、表面画像処理部１２９は、特定画像判定部１２５の判定結果を取得したＣＰＵ１０１の制御の下、表面読取部７５から表面画像情報を取得し、取得した表面画像情報をそのまま圧縮する（Ｓ１５）。
【０１２１】
また、特定画像が含まれていると判定された場合（Ｓ１４でＹｅｓ）、表面画像処理部１２９は、特定画像判定部１２５の判定結果を取得したＣＰＵ１０１の制御の下、表面読取部７５から表面画像情報を取得し、取得した表面画像情報に加工を施した後に、圧縮する（Ｓ１６）。ここで、特定画像が含まれる原稿に対する加工の例を図１０（ｂ）を参照して説明する。
【０１２２】
図１０（ｂ）は本発明の画像読取装置を備えるネットワーク複合機によって作成された特定画像が含まれる原稿の複製の一例を示す図である。このように、原稿全体に斜線の影が施され、原稿に含まれる特定画像は薄くぼかされる。このような加工をすることにより、特定画像が含まれる原稿の複製を印刷したとしても、その複製の使用を防止することが可能になる。
【０１２３】
表面画像処理部１２９は、表面画像処理（Ｓ１５）または表面画像加工処理（Ｓ１６）において圧縮された画像情報をＣＰＵ１０１の制御の下でＲＡＭ１０５に格納し（Ｓ１７）、表面処理を終了する。
【０１２４】
図９は、本発明の画像読取装置が実行する裏面処理の流れを示すフローチャートである。本図の説明において、ＣＰＵ１０１は、ＲＯＭ１０３に格納されている制御プログラム１０３ａを実行しており、その制御プログラム１０３ａに従って各部を制御する。
【０１２５】
図８を参照して説明した表面処理のうち表面読取処理（Ｓ１３）に後続する処理と、本図を参照して説明する裏面処理のうち裏面読取処理（Ｓ２２）に後続する処理とは、並行して実行される。並行処理により、原稿の両面の読み取りに掛かる処理速度を向上させることが可能になる。
【０１２６】
原稿搬送部１２０は、原稿５０の搬送を継続し（Ｓ２１）、裏面読取部７０は、搬送路を通過する原稿の裏面の画像を読み取る（Ｓ２２）。
【０１２７】
画像抽出部１２１は、裏面読取部７０により読み取られた裏面画像を示す裏面画像情報から特定成分情報を抽出し、特定画像判定部１２５は、特定成分情報を配線４０を介して取得し、その裏面画像情報が示す画像に特定画像記憶部１２３が記憶している特定画像が含まれるか否かを判定する（Ｓ２３）。ここでの、詳細な判定方法は、表面画像での特定画像判定処理（Ｓ１４）と同様である。そのため、ここでは判定処理（Ｓ２３）の詳細な説明は省略する。
【０１２８】
特定画像が含まれていないと判定された場合（Ｓ２３でＮｏ）、裏面画像処理部１２７は、特定画像判定部１２５の判定結果を取得したＣＰＵ１０１の制御の下、裏面読取部７０から裏面画像情報を取得し、取得した裏面画像情報をそのまま圧縮する（Ｓ２４）。
【０１２９】
また、特定画像が含まれていると判定された場合（Ｓ２３でＹｅｓ）、裏面画像処理部１２７は、特定画像判定部１２５の判定結果を取得したＣＰＵ１０１の制御の下、裏面読取部７０から裏面画像情報を取得し、取得した裏面画像情報に加工を施した後に、圧縮する（Ｓ２５）。ここで、特定画像が含まれる原稿に対する加工の例は、図１０（ｂ）を参照して説明した表面の画像と同様であるため、ここでの説明は省略する。
【０１３０】
裏面画像処理部１２７は、裏面画像処理（Ｓ２４）または裏面画像加工処理（Ｓ２５）において圧縮された画像情報をＣＰＵ１０１の制御の下でＲＡＭ１０５に格納し（Ｓ２６）、処理を終了する。
【０１３１】
以上、図８および図９を参照してスキャナ１１３が実行する処理について説明した。このように、本実施の形態のスキャナは、１つの特定画像判定部１２５によって、表面と裏面との両方の画像に特定画像が含まれているかを判定することができる。また、特定画像判定部は、Ｒ成分のみ、すなわち画像情報の一部のみによって、特定画像が含まれているか否かを判定することができる。
【０１３２】
以上の処理により判定された結果をユーザに提示する例を図１１に示す。
【０１３３】
図１１は、読み取られた原稿に特定画像が含まれることを提示するディスプレイ３４の表示例を示す図である。原稿に特定画像が含まれていた場合、本図に示すように、特定画像判定部１２５の判定結果を取得したＣＰＵ１０１により、ディスプレイ３４には読み取られた原稿に特定画像が含まれていたことが表示される。これにより、利用者は出力された画像に図１０（ｂ）に示すような加工処理が施されたのが、原稿に特定画像が含まれていたためであることを知ることができる。
【０１３４】
以上、本発明の実施の形態に係る画像読取装置について説明したが、本発明は、この実施の形態に限定されるものではない。
【０１３５】
例えば、実施の形態で特定画像判定部１２５は、ＦＢＳ部１０に備えられることとしたが、ＦＢＳ部１０の代わりにＡＤＦ部２０に備えられてもよい。この場合、ＦＢＳ部１０に画像抽出部が備えられ、表面読取部により読み取られた表面画像情報は、その一部が画像抽出部により抽出され、画像抽出部により抽出された情報が配線を介して画像抽出部から特定画像判定部に送信される。これにより、実施の形態と同様に、配線を構成する信号線の本数を少なくすることができるため、設計の制約および負担を軽減することが可能になる。
【０１３６】
例えば、特定画像判定部１２５は、原稿に特定画像が含まれているか否かを判定するためにヒストグラムを用いても良い。ここでいう「ヒストグラム」とは、画像中に含まれる各画素の画素値の分布を示すヒストグラムである。画素値がＲＧＢ成分で表される場合を例に説明する。
【０１３７】
特定画像記憶部１２３は、特定画像に含まれるＲ成分のヒストグラムを特定画像情報１２３ａとして記憶している。
【０１３８】
特定画像判定部１２５は、原稿に含まれる、特定画像の大きさに相当する各領域のＲ成分のヒストグラムと特定画像情報１２３ａとを比較し、比較の結果、両者の差分を閾値と比較する。これにより、原稿に特定画像が含まれるか否かを判定することができる。
【０１３９】
まず、特定画像情報１２３ａは、特定画像を構成する画素の画素値のＲ成分ではなく、Ｇ成分、またはＢ成分であってもよい。
【０１４０】
また、実施の形態において、裏面画像情報はＲＧＢ系で示されるとしたが、輝度・色差成分で示されてもよい。この場合、輝度および色差から、特定の色成分を算出することができるため、この場合であっても、実施の形態と同様に特定の色成分のみを抽出することができる。以下、画像情報を輝度・色差成分で示す場合を「ＹＣＣ系」で示すという。さらに、裏面画像情報は明度・色度成分で示されてもよい。以下、裏面画像情報を明度・色度成分で示す場合を「Ｌａｂ系」で示すという。
【０１４１】
さらに、裏面画像情報が、ＲＧＢ系であるか、ＹＣＣ系であるか、Ｌａｂ系であるかにかかわらず、画像抽出部１２１は、裏面画像情報に含まれる輝度または２つの色差のいずれか１つを抽出してもよい。裏面画像情報が、ＲＧＢ成分により裏面の画像を示される場合、画像抽出部１２１は、抽出すべき情報として予め定められている輝度または２つの色差のいずれか１つを算出することとによって、予め定められた情報を抽出することができる。
【０１４２】
次に、特定画像情報は、特定画像の１ラインのみではなく、複数ラインの画素に含まれる画素値のＲ成分であってもよい。この場合、特定画像判定部は、対応する複数ラインに含まれる画素の画素値を比較し判定する。より具体的には、対応する位置にある各画素の画素値の絶対値差分和を閾値と比較し、閾値より大きい場合に特定画像が含まれていないと判定し、閾値以下である場合に特定画像が含まれていると判定する。これにより、複数ラインに含まれる画素を用いて特定画像が含まれるか否かを判定することができ、判定の精度を向上させることが可能になる。
【０１４３】
さらに例えば、実施の形態では表面読取部７５と裏面読取部７０との解像能力が同一であるとしたが、表面読取部と裏面読取部とで解像能力が異なっていてもよい。例えば、表面読取部の解像能力が裏面読取部よりも高く、両面で共通の特定画像情報により特定画像の判定をする場合、特定画像情報は裏面読取部７０の解像能力に対応する画素数の画素値を含む。そのため、表面読取部７５から出力される表面読取情報は、特定画像情報に含まれる画素数となるように補完処理または一部の間引き処理がされた後に、特定画像判定部に入力される。
【０１４４】
さらに例えば、本実施の形態の特定画像記憶部１２３は、特定画像情報１２３ａとして表面と裏面とに共通の特定画像情報１２３ａを記憶し、特定画像判定部はその特定画像情報１２３ａを参照して、両面のそれぞれに特定画像が含まれるか否かを判定したが、特定画像情報は表面用と裏面用とで異なっていても良い。
【０１４５】
まず、表面用の特定画像情報は、特定成分のみではなく特定画像の画像情報のすべてを含んでいても良い。この場合、裏面画像について、特定画像判定部は、実施の形態と同様の方法によって判定する。他方、表面画像について、特定画像判定部は、表面画像情報と特定画像とのそれぞれに含まれる各画素の画素値の各成分の差分絶対値と閾値とを比較し、比較の結果、閾値より大きい場合に特定画像が含まれていないと判定し、閾値以下である場合に特定画像が含まれていると判定する。これにより、表面画像については、より精度の高い判定が可能になる。
【０１４６】
また、表面用の特定画像情報が裏面用の特定画像情報よりも、多くの画素の画素値を示す情報を含んでいてもよい。例えば、同じ画像の特定領域に含まれる画素の画素値を特定画像情報とする場合、表面読取部と裏面読取部とで解像能力が異なれば特定画像情報に含まれる画素数は異なる。すなわち、表面読取部の方が裏面読取部よりも解像能力が高い場合には、表面用の特定画像情報に含まれる画素数は、裏面用の特定画像情報に含まれる画素数よりも多くなる。このように、表面読取部と裏面読取部とのそれぞれの解像能力に応じて、表面用の特定画像情報と裏面用の画像情報とを使い分けることにより、解像能力に応じて精度の高い特定画像の判定が可能になる。
【０１４７】
さらに例えば、本実施の形態では特定画像判定部１２５は、取得した情報が表面画像情報であるか裏面画像情報の一部であるかを取得した情報に含まれる情報量に基づいて判定することとしたが、この判定方法はこれに限られない。具体的には、表面画像情報には表面読取部７５により表面の画像であることを示すフラグ情報が含められ、また、裏面画像情報には裏面読取部７０により裏面の画像であることを示すフラグ情報が含められていてもよい。この場合、画像抽出部１２１が裏面の画像であることを示すフラグ情報を含む裏面画像情報の一部を特定画像判定部１２５に引き渡すことにより、特定画像判定部１２５は、取得した情報に含まれるフラグ情報を参照することにより、その取得した情報が表面画像情報であるか裏面画像情報の一部であるかを判定することができる。
【０１４８】
さらに例えば、本実施の形態では表面画像情報は画像抽出部などを介することなく直接、表面読取部７５から特定画像判定部１２５に引き渡されることとしたが、本実施の形態の裏面画像情報と同様に、表面読取部７５により読み取られた後に、画像抽出部を介して特定画像判定部１２５に引き渡されてもよい。すなわち、特定画像判定部１２５は、裏面画像情報については特定の色成分など一部のみを取得するのに対して、表面画像情報については少なくとも一部を取得すればよい。これにより、裏面画像情報を引き渡すための配線４０については実施の形態と同じであって、すなわち、配線４０は一部の画像情報のみを送信するために必要な少ない配線数で構成される。さらに、表面画像情報と裏面画像情報とに同様の抽出処理が施された情報に基づいて、表面画像と裏面画像とのそれぞれに特定画像が含まれているか否かを判定することができる。そのため、特定画像判定部１２５は、裏面画像情報のみに抽出処理が施されている場合とは異なり、表面画像情報と裏面画像情報とのそれぞれに対して同様の処理によって判定することが可能になる。
【０１４９】
以上のような変形例によっても、裏面読取部により読み取られた裏面画像情報は、それに含まれる特定成分のみが特定画像判定部に引き渡されるため、裏面読取部と特定画像判定部とは、全ての成分を引き渡すよりも少ない信号線により構成される配線で接続することが可能になる。
【産業上の利用可能性】
【０１５０】
本発明は、ＡＤＦ内の原稿搬送路の１度の通過で両面を読み取る画像読取装置に適用でき、特に、このような画像読取装置を備える複写機、スキャナ、ＦＡＸおよびこれらの複合機等に適用できる。
【図面の簡単な説明】
【０１５１】
【図１】本発明の一実施の形態としてのネットワーク複合機を含む通信システムの構成例を示す図である。
【図２】（ａ）ネットワーク複合機の正面図である。（ｂ）ネットワーク複合機の平面図である。
【図３】本実施の形態のスキャナの主要部を示す断面図である。
【図４】本実施の形態の裏面読取部の詳細を示す図である。
【図５】本実施の形態のネットワーク複合機のハードウェア構成の一例を示す図である。
【図６】本実施の形態のスキャナが備える機能構成を示すブロック図である。
【図７】（ａ）本実施の形態の特定画像を示す図である。（ｂ）本実施の形態の特定画像記憶部が記憶している特定画像情報を示す概念図である。（ｃ）本実施の形態の特定画像記憶部が記憶している特定画像情報の一例を示す図である。
【図８】本発明の画像読取装置が実行する表面処理の流れを示すフローチャートである。
【図９】本発明の画像読取装置が実行する裏面処理の流れを示すフローチャートである。
【図１０】（ａ）特定画像を含む原稿の一例を示す図である。（ｂ）本発明の画像読取装置を備えるネットワーク複合機によって作成された特定画像が含まれる原稿の複製の一例を示す図である。
【図１１】読み取られた原稿に特定画像が含まれることを提示するディスプレイの表示例を示す図である。
【符号の説明】
【０１５２】
１、２  ネットワーク複合機
１０  ＦＢＳ部
２０  ＡＤＦ部
３０  ユーザインターフェース
３５  ヒンジ部
４０  配線
５０  原稿
５２  原稿供給トレイ
５４、５８、６０  ローラ
５６  搬送路
７０  裏面読取部
７２  裏面読取スリット
７５  表面読取部
７６  コンタクトガラス
７７  表面読取スリット
７９  走査部
８０、９５  光源
８１、８３、８５  ミラー
８７、９７  光学レンズ
８９、９９  光電変換素子
９１  コンタクトガラス
９３  筐体
１０１  ＣＰＵ
１０３  ＲＯＭ
１０５  ＲＡＭ
１１３  スキャナ
１１９  内部バス
１２０  原稿搬送部
１２１  画像抽出部
１２３  特定画像記憶部
１２５  特定画像判定部
１２７  裏面画像処理部
１２９  表面画像処理部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2008270917.tif 000007
【図６】
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【図７】
2008270917.tif 000009
【図８】
2008270917.tif 000010
【図９】
2008270917.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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【手続補正書】
【提出日】平成20年2月22日(2008.2.22)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５７】
モデム１０７は、ＲＡＭ１０５に保持された電子データをファクシミリ信号に変調して送信し、また外部から受信されたファクシミリ信号を電子データに復調する。モデム１０７は、例えばＧ３規格に準拠したファクスモデムである。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１１４】
ここで、図７と図１０（ａ）とを参照して、１ライン分の画素値の比較の一例について説明する。図１０（ａ）に示す第１の画像領域１３６は、左下の点線で囲まれた部分を示し、第２の画像領域は右下の点線で囲まれた部分１３８を示す。第１の画像領域と第２の画像領域とはともに、縦１５ライン横１５画素の画像領域を示している。また、第１のライン１３７は、第１の画像領域１３６に含まれる７行目の画素であり、第２のライン１３９は、第２の画像領域１３８に含まれる７行目の画素である。第１のライン１３７と第２のライン１３９とは共通のライン１３５の一部である。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１１７】
このように、表面画像の一部である第２のライン１３９に特定画像が含まれているため、特定画像判定部１２５は、図１０（ａ）に示す原稿の表面に特定画像が含まれると判定する（Ｓ１４でＹｅｓ）。
【手続補正４】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図９】
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