(57)【要約】【課題】印刷用紙収容体及び印刷用紙の対応に係る設定などの印刷用紙に係る設備の設定を、印刷装置のハードウェア及び設備等の設定を行うプロパティダイアログボックスを表示することなく、印刷条件の設定を行う印刷設定ダイアログボックスにて行うことができるプリンタドライバなどのコンピュータプログラム及び設定受付方法を提供する。【解決手段】プリンタドライバがプロパティダイアログボックスを表示して印刷装置の設備に係る設定を受け付けると共に、印刷設定ダイアログボックス２００を表示して印刷条件に係る設定を受け付ける。印刷設定ダイアログボックス２００には設定状態表示領域２６０が設けてあり、この領域内に印刷装置１０を表象するアイコン２６１を表示する。アイコン２６１の給紙トレイに対応する部分が選択された場合には用紙サイズ設定メニュー２７１を表示し、給紙トレイ及び印刷用紙の対応に係る設定を受け付ける。【選択図】図４
2008233999.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷装置の設備に係る設定を受け付ける設備設定ダイアログボックスを表示し、該設備設定ダイアログボックスにより設備設定を受け付けると共に、受け付けた設備設定に基づいて前記印刷装置に原稿を印刷させる際の印刷条件に係る設定を受け付ける印刷設定ダイアログボックスを表示し、該印刷設定ダイアログボックスにより印刷条件設定を受け付ける設定受付方法において、
前記印刷装置の印刷用紙に係る設備の設定を受け付ける受付手段を前記印刷設定ダイアログボックスに表示し、
前記印刷設定ダイアログボックスにて前記受付手段による印刷用紙に係る設備の設定を受け付けること
を特徴とする設定受付方法。
【請求項２】
コンピュータに、
印刷装置の設備に係る設定を受け付ける設備設定ダイアログボックスを表示させ、該設備設定ダイアログボックスにより設備設定を受け付けさせ、受け付けた設備設定に基づいて前記印刷装置に原稿を印刷させる際の印刷条件に係る設定を受け付ける印刷設定ダイアログボックスを表示させ、該印刷設定ダイアログボックスにより印刷条件設定を受け付けさせ、受け付けた印刷条件設定に応じて前記印刷装置に原稿の印刷を行わせるコンピュータプログラムにおいて、
コンピュータに、
前記印刷装置の印刷用紙に係る設備の設定を受け付ける受付手段を前記印刷設定ダイアログボックスに表示させ、
前記印刷設定ダイアログボックスにて前記受付手段による印刷用紙に係る設備の設定を受け付けさせること
を特徴とするコンピュータプログラム。
【請求項３】
コンピュータに、
印刷装置の設備に係る設定を受け付ける設備設定ダイアログボックスを表示させ、該設備設定ダイアログボックスにより設備設定を受け付けさせ、受け付けた設備設定に基づいて前記印刷装置に原稿を印刷させる際の印刷条件に係る設定を受け付ける印刷設定ダイアログボックスを表示させ、該印刷設定ダイアログボックスにより印刷条件設定を受け付けさせ、受け付けた印刷条件設定に応じて前記印刷装置に原稿の印刷を行わせるコンピュータプログラムにおいて、
コンピュータに、
前記印刷装置が有する印刷用紙収容体と該印刷用紙収容体に収容した印刷用紙との対応に係る設定を受け付ける受付手段を前記印刷設定ダイアログボックスに表示させ、
前記印刷設定ダイアログボックスにて前記受付手段による印刷用紙収容体及び印刷用紙の対応設定を受け付けさせること
を特徴とするコンピュータプログラム。
【請求項４】
コンピュータに、
前記印刷設定ダイアログボックスに前記印刷装置を表象する画像を表示させ、
該画像中の前記印刷用紙収容体の部分への選択を受け付けさせ、
該選択を受け付けた場合に、前記受付手段を表示させること
を特徴とする請求項３に記載のコンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば印刷用紙収容体、所謂給紙カセットなどの印刷装置の設備設定、及び集約印刷又は両面印刷などの印刷条件の設定等を受け付ける設定受付方法及びコンピュータプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ＰＣ（パーソナルコンピュータ）などで作成された文章又は画像等による原稿を印刷用紙に印刷する印刷装置が広く普及している。また、近年では、印刷機能の他にファクシミリ機能、スキャナ機能及びコピー機能等の多数の機能を備える印刷装置、所謂デジタル複合機も普及している。これらの印刷装置は、ＬＡＮなどのネットワーク又は印刷装置用の専用ケーブル等を介してＰＣに接続される。ＰＣにて動作するワープロ又は表計算等のアプリケーションプログラムにて作成された原稿に係るデータは印刷装置に与えられ、印刷装置にて印刷用紙に原稿の印刷を行う。このとき、ＰＣ上のアプリケーションプログラムと印刷装置との間のデータの授受は、印刷装置を制御するためのコンピュータプログラム、所謂プリンタドライバを介して行われる。プリンタドライバは、アプリケーションプログラムから原稿に係るデータが与えられる。原稿に係るデータを与えられたプリンタドライバは、このデータを印刷装置が印刷を行うためのデータ形式に変換して印刷装置へ与える。
【０００３】
印刷装置にて印刷を行う際には、印刷用紙のサイズ、印刷用紙の向き、集約印刷又は両面印刷等の印刷条件を設定して多種多様な原稿の印刷を行うことができる。プリンタドライバはユーザによる印刷条件の設定を受け付けて、設定に応じたデータを印刷装置へ与えると共に、設定に応じた印刷装置の制御を行う。また、近年の印刷装置（特にデジタル複合機）には、印刷用紙を収容する複数の給紙カセット、両面印刷を行うための両面印刷ユニット、印刷用紙にファイリング用の穴を形成するパンチユニット、又は複数の印刷用紙をステープル止めするフィニッシャー等の多数の設備が備えられており、ユーザはプリンタドライバにて印刷装置の設備の設定を行うことができる。
【０００４】
ユーザがＰＣからこれらの設定を行う場合、ＰＣの画面に設定用のウィンドウを表示し、このウィンドウに設けられた設定項目を選択操作して行う。近年のＰＣでは、設定用のウィンドウとして、印刷条件の設定を行うための印刷設定ダイアログボックスと、印刷装置の設備に係る設定を行うための所謂プロパティダイアログボックスとを表示して設定を行う場合が多い。
【０００５】
特許文献１においては、印刷条件を設定するためのプロパティシートよりも小さい小画面シートをディスクトップ画面上に常駐させる印刷制御方法が提案されている。この印刷制御方法では、ユーザが頻繁に設定する印刷条件に対応する設定項目を小画面シート上に配し、ユーザが小画面シートを通じて設定した印刷条件とプロパティシート上の印刷条件とをマージして印刷装置を制御する。これにより、印刷条件を設定する際の操作性を高めることができる。
【０００６】
特許文献２においては、ユーザの使い勝手を向上させる以下のような印刷データ作成装置が提案されている。この印刷データ作成装置では、まず、ユーザは文書を作成する際に、プリンタドライバーの印刷設定画面を表示して原稿サイズを入力する。文書作成後に印刷を行う場合には、プリンタドライバーにて出力用紙サイズを入力する。設定された原稿サイズより小さいサイズの用紙に印刷を行う場合、印刷設定画面の詳細設定ボタンを操作して表示させた設定画面を用いて、原稿に係る画像を分割する態様を指定する。印刷データ作成装置は、指定された分割の態様に応じて画像を分割し、分割した画像を指定されたサイズの印刷用紙に印刷するための印刷データを作成し、プリンタへ出力する。
【特許文献１】特開２０００−２３１４６２号公報
【特許文献２】特開２００６−２３１６９２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
例えば、印刷装置が給紙カセットを複数備える場合には、各給紙カセットにユーザが任意のサイズ（Ａ４又はＡ３等）の印刷用紙を収容することができる。この場合、いずれの給紙カセットにいずれのサイズの印刷用紙が収容されているかをユーザがプリンタドライバにて設定する必要がある。給紙カセット及び印刷用紙の対応を予め設定しておくことによって、原稿の印刷を行う際に、ユーザは印刷用紙のサイズを指定するのみで給紙カセットを選択することなく、所望のサイズの印刷用紙に原稿を印刷することができる。
【０００８】
しかしながら、従来のＰＣ、プリンタドライバ及び印刷装置を用いる場合、給紙カセット及び印刷用紙の対応の設定はプロパティダイアログボックスを用いて行う必要がある。これに対して原稿を印刷する用紙サイズの設定は印刷設定ダイアログボックスを用いて行う必要がある。このため、ユーザが原稿を印刷するために印刷設定ダイアログボックスを表示しているときに、給紙カセット中の用紙を入れ替えた場合には、以下の手順の操作を行う必要がある。まず、印刷設定ダイアログボックスを一端閉じてプロパティダイアログボックスを表示する。次いで、プロパティダイアログボックスにて給紙カセット及び印刷用紙の対応を設定する。その後、印刷設定ダイアログボックスを表示して印刷を行う。このため、操作が煩わしいという問題がある。
【０００９】
特許文献１に記載の印刷制御方法を利用する場合、給紙カセット及び印刷用紙の対応に係る設定項目を小画面シートに設けて、ＰＣのディスクトップ画面上に常駐させておく。小画面シートにより、上述のようなユーザによる２つのダイアログボックスの表示切替を行うことなく設定を行うことができる。しかし、給紙カセット及び印刷用紙の対応は頻繁に変更されることはなく、このような設定を行うための小画面シートをディスクトップ画面上に常駐させることによって、他の操作の妨げとなり利便性をより低下させる虞がある。また、特許文献２に記載の印刷データ生成装置は、原稿に係る画像を分割して印刷するものであり、上記の問題を解決し得るものではない。
【００１０】
本発明は、斯かる事情に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、印刷装置の設備に係る設定を受け付ける設備設定ダイアログボックス（プロパティダイアログボックス）を表示することなく、ユーザが印刷用紙に係る設備の設定を印刷設定ダイアログボックスにより行うことができる設定受付方法、及びプリンタドライバなどのコンピュータプログラムを提供することにある。このため、印刷装置に搭載された印刷用紙に係る設備の設定を、印刷設定ダイアログボックスに設けた受付手段にてコンピュータに受け付けさせる構成の設定受付方法及びコンピュータプログラムを提供することを目的とする。
【００１１】
また本発明の他の目的とするところは、印刷装置の設備に係る設定を受け付けるプロパティダイアログボックスを表示することなく、ユーザが給紙カセット及び印刷用紙の対応に係る設定を印刷設定ダイアログボックスにより行うことができるプリンタドライバなどのコンピュータプログラムを提供することにある。このため、印刷装置に搭載された印刷用紙収容体（給紙カセット）及びこれに収容した印刷用紙の対応に係る設定を、印刷設定ダイアログボックスに設けた受付手段にてコンピュータに受け付けさせる構成の設定受付方法及びコンピュータプログラムを提供することを目的とする。
【００１２】
また本発明の他の目的とするところは、ユーザが容易に給紙カセット及び印刷用紙の対応の設定を印刷設定ダイアログボックスにて行うことができるコンピュータプログラムを提供することにある。このため、印刷設定ダイアログボックスに印刷装置を表象する画像を表示させ、この画像に表される印刷装置の給紙カセットの部分への選択操作を受け付けた場合に、印刷カセット及び印刷用紙の対応の設定を受け付ける受付手段を印刷設定ダイアログボックスに表示させる構成の設定受付方法及びコンピュータプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
第１発明に係る設定受付方法は、印刷装置の設備に係る設定を受け付ける設備設定ダイアログボックスを表示し、該設備設定ダイアログボックスにより設備設定を受け付けると共に、受け付けた設備設定に基づいて前記印刷装置に原稿を印刷させる際の印刷条件に係る設定を受け付ける印刷設定ダイアログボックスを表示し、該印刷設定ダイアログボックスにより印刷条件設定を受け付ける設定受付方法において、前記印刷装置の印刷用紙に係る設備の設定を受け付ける受付手段を前記印刷設定ダイアログボックスに表示し、前記印刷設定ダイアログボックスにて前記受付手段による印刷用紙に係る設備の設定を受け付けることを特徴とする。
【００１４】
また、第２発明に係るコンピュータプログラムは、コンピュータに、印刷装置の設備に係る設定を受け付ける設備設定ダイアログボックスを表示させ、該設備設定ダイアログボックスにより設備設定を受け付けさせ、受け付けた設備設定に基づいて前記印刷装置に原稿を印刷させる際の印刷条件に係る設定を受け付ける印刷設定ダイアログボックスを表示させ、該印刷設定ダイアログボックスにより印刷条件設定を受け付けさせ、受け付けた印刷条件設定に応じて前記印刷装置に原稿の印刷を行わせるコンピュータプログラムにおいて、コンピュータに、前記印刷装置の印刷用紙に係る設備の設定を受け付ける受付手段を前記印刷設定ダイアログボックスに表示させ、前記印刷設定ダイアログボックスにて前記受付手段による印刷用紙に係る設備の設定を受け付けさせることを特徴とする。
【００１５】
また、第３発明に係るコンピュータプログラムは、コンピュータに、印刷装置の設備に係る設定を受け付ける設備設定ダイアログボックスを表示させ、該設備設定ダイアログボックスにより設備設定を受け付けさせ、受け付けた設備設定に基づいて前記印刷装置に原稿を印刷させる際の印刷条件に係る設定を受け付ける印刷設定ダイアログボックスを表示させ、該印刷設定ダイアログボックスにより印刷条件設定を受け付けさせ、受け付けた印刷条件設定に応じて前記印刷装置に原稿の印刷を行わせるコンピュータプログラムにおいて、コンピュータに、前記印刷装置が有する印刷用紙収容体と該印刷用紙収容体に収容した印刷用紙との対応に係る設定を受け付ける受付手段を前記印刷設定ダイアログボックスに表示させ、前記印刷設定ダイアログボックスにて前記受付手段による印刷用紙収容体及び印刷用紙の対応設定を受け付けさせることを特徴とする。
【００１６】
また、第４発明に係るコンピュータプログラムは、コンピュータに、前記印刷設定ダイアログボックスに前記印刷装置を表象する画像を表示させ、該画像中の前記印刷用紙収容体の部分への選択を受け付けさせ、該選択を受け付けた場合に、前記受付手段を表示させることを特徴とする。
【００１７】
本発明においては、設備設定ダイアログボックス（プロパティダイアログボックス）を表示して給紙カセット、両面印刷ユニット、パンチユニット又はフィニッシャー等の印刷装置の設備に係る設定を受け付けると共に、印刷設定ダイアログボックスを表示して印刷用紙のサイズ、印刷用紙の向き、集約印刷又は両面印刷等の印刷条件に係る設定を受け付ける。この場合に、印刷装置の印刷用紙に係る設備については、印刷設定ダイアログボックスに設定を受け付ける受付手段を設けて、印刷設定ダイアログボックスによってもユーザが設定を行うことを可能とする。印刷用紙に係る設備は印刷設定との関連性が大きく、印刷を行う際に設定を変更する必要が生じる場合があるため、この設定を印刷設定ダイアログボックスで行うことが可能となることで、ユーザの操作負担が軽減される。
【００１８】
また、本発明においては、プリンタドライバなどのコンピュータプログラムが、プロパティダイアログボックスを表示して印刷装置の設備に係る設定を受け付けると共に、印刷設定ダイアログボックスを表示して印刷条件に係る設定を受け付ける。この場合に、印刷装置の印刷用紙収容体（給紙カセット）及びこれに収容した印刷用紙の対応に係る設定を受け付ける受付手段を印刷設定ダイアログボックスに設けてユーザが設定を行うことを可能とする。原稿を印刷する際にＡ４又はＡ３等の印刷用紙のサイズを設定するが、この際にユーザが給紙カセット内の印刷用紙を入れ替える場合がある。このような場合、従来はプロパティダイアログボックス及び印刷設定ダイアログボックスの両方を用いて設定を行う必要があった。そこで、印刷設定ダイアログボックスに給紙カセット及び印刷用紙の対応に係る設定を行う受付手段を設けて、印刷設定ダイアログボックスによってもユーザが設定を行うことを可能とする。これにより、ユーザの操作負担が軽減される。
【００１９】
また、本発明においては、印刷設定ダイアログボックスに印刷装置を表象する画像を表示させる。この画像に表象された給紙カセットなどの設備を選択することを可能とし、給紙カセットが選択された場合に給紙カセット及び印刷用紙の対応の設定を行うための受付手段を印刷設定ダイアログボックスに表示させる。これにより、視覚的に容易に認識できる方法で設定の操作を行うことができる。また、給紙カセット及び印刷用紙の対応の設定を行う頻度は低い。このため、受付手段を必要な場合にのみ表示し、不必要な場合には表示しない構成とすることによって、印刷設定ダイアログボックス及びこれによる設定の操作が複雑化することが抑制される。
【発明の効果】
【００２０】
第１発明及び第２発明による場合は、印刷装置に搭載された印刷用紙に係る設備の設定を、印刷設定ダイアログボックスに設けた受付手段にて受け付けさせる構成とする。この構成により、印刷を行う際に設備の設定を変更する必要が生じた場合であっても、ユーザは設備設定ダイアログボックス（プロパティダイアログボックス）及び印刷設定ダイアログボックスの両方を表示して設定を行う必要がなく、ユーザの操作負担が軽減される。よって、プリンタドライバなどのコンピュータプログラムの操作性及び利便性を向上することができる。
【００２１】
また、第３発明による場合は、印刷装置に搭載された印刷用紙収容体（給紙カセット）及びこれに収容した印刷用紙の対応に係る設定を、印刷設定ダイアログボックスに設けた受付手段にてコンピュータに受け付けさせる構成とする。この構成により、印刷を行う際にユーザが給紙カセット内の印刷用紙を入れ替えた場合であっても、ユーザはプロパティダイアログボックス及び印刷設定ダイアログボックスの両方を表示して設定を行う必要がなく、ユーザの操作負担が軽減される。よって、プリンタドライバなどのコンピュータプログラムの操作性及び利便性を向上することができる。
【００２２】
また、第４発明による場合は、印刷設定ダイアログボックスに印刷装置を表象する画像を表示させ、この画像に表される印刷装置の給紙カセットの部分への選択操作を受け付ける。この場合に、印刷カセット及び印刷用紙の対応の設定を受け付ける受付手段を印刷設定ダイアログボックスに表示させる構成とする。この構成により、視覚的に容易に認識できる方法でユーザが給紙カセット及び印刷用紙の対応の設定の操作を行うことができる。よって、コンピュータプログラムの操作性をより向上することができる。また、使用頻度の低い受付手段を必要な場合にのみ表示し、不必要な場合には表示しない構成とする。この構成により、印刷設定ダイアログボックス及びこれによる設定の操作が複雑化することが抑制されるため、コンピュータプログラムの利便性をより向上することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明をその実施の形態を示す図面に基づき具体的に説明する。図１は、本発明に係る設定受付方法を適用した印刷システムの構成を示すブロック図である。図において１０はプリンタ又はデジタル複合機等の印刷装置である。印刷装置１０は、印刷機能の他にスキャナ機能、コピー機能又はファクシミリ機能等を備えるものであってよいが、図１にはその他の機能を実現するためのハードウェアについては図示を省略してあり、印刷機能に関するハードウェアを図示してある。また、図において３０はＰＣであり、本実施の形態の印刷システムは、印刷装置１０及びＰＣ３０をＵＳＢ（Universal Serial Bus）ケーブル又はＬＡＮ（Local Area Network）ケーブル等の通信ケーブルにて接続し、ＰＣ３０から印刷用のデータを印刷装置１０へ与えて、印刷装置１０がこのデータの印刷を行う構成である。
【００２４】
ＰＣ３０は、ＲＡＭ（Random Access Memory）３２、ハードディスク３３、操作部３４、表示部３５、補助記憶装置３６及び通信部３７と、これらの各部の動作の制御及び各種の演算等を行うＣＰＵ（Central Processing Unit）３１とを備えている。ＲＡＭ３２は、ＣＰＵ３１の演算及び制御等の処理に伴って発生する一時的なデータを記憶するものであり、ＤＲＡＭ又はＳＲＡＭ等のメモリ素子により構成してある。ハードディスク３３は、数百ＧＢ又はそれ以上の容量を有する磁気記憶装置であり、印刷装置１０の制御を行うプリンタドライバ３３ａ、ＰＣ３０を動作させるためのＯＳ（Operation System）３３ｂ、及びワードプロセッサ又は表計算等のアプリケーション３３ｃがインストールされて記憶してある。補助記憶装置３６は、ＣＤ−ＲＯＭドライブ、ＤＶＤ−ＲＯＭドライブ又はメモリスロット等であり、外部の記憶媒体に記憶されたデータ又はプログラム等をハードディスク３３にインストールする場合に用いることができる。ＣＰＵ３１は、ハードディスク３３に記憶された各種のプログラムをＲＡＭ３２に読み出して実行することにより、各種の演算及び各部の制御を行う。
【００２５】
操作部３４は、キーボード及びマウス等の入力装置により構成されるものであり、ユーザの操作を受け付けてＣＰＵ３１に操作内容を通知する。これにより、ＣＰＵ３１はユーザの操作に応じた処理を行うことができる。表示部３５は、液晶ディスプレイ又はＣＲＴディスプレイ等の表示装置により構成されるものであり、ユーザへ種々の画像を表示することができる。通信部３７は、ＵＳＢケーブル、パラレルケーブル又はＬＡＮケーブル等の通信ケーブルを接続するための接続ポートを有しており、接続されて通信ケーブルを介して印刷装置１０との間でデータの送受信を行う。
【００２６】
また、印刷装置１０は、印刷部１２、通信部１３、ＲＯＭ（Read Only Memory）１４、ＲＡＭ１５、操作部１６及び表示部１７等と、これらの各部の動作の制御及び各種の演算等を行う制御部１１とを備えている。通信部１３は、ＵＳＢケーブル、パラレルケーブル又はＬＡＮケーブル等の通信ケーブルを接続するための接続ポートを有しており、接続された通信ケーブルを介してＰＣ３０との間でデータの送受信を行う。
【００２７】
ＲＯＭ１４は、マスクＲＯＭ又はＥＥＰＲＯＭ（Electronically Erasable and Programmable Read Only Memory）等の不揮発性のメモリ素子で構成してあり、制御部１１の動作に必要な制御プログラム及び各種のデータ等が予め記憶してある。ＲＡＭ１５は、ＤＲＡＭ又はＳＲＡＭ等のメモリ素子により構成してあり、ＰＣ３０から与えられた印刷用の画像データ並びに制御部１１の演算及び制御等の処理に伴って発生するデータ等の一時的な記憶を行うものである。制御部１１は、ＣＰＵ又はＭＰＵ（Micro Processing Unit）等により構成されるものであり、ＲＯＭ１４に記憶された制御プログラムを読み出して実行することによって制御処理及び各種の演算処理を行う。
【００２８】
操作部１６は、電源ボタン、排紙ボタン及び設定ボタン等の複数のボタンを有し、ユーザからの操作を受け付けて制御部１１へ操作内容を通知する。表示部１７は、液晶パネルなどにより構成してあり、印刷装置１０の動作状態、ユーザへの操作入力を促すメッセージ又はユーザ変広告メッセージ等を液晶パネルに表示する。なお、操作部１６及び表示部１７を一体化したタッチパネルを用いる構成であってもよい。
【００２９】
印刷部１２は、半導体レーザ又はＬＥＤ等の光源、トナーを付着させる感光体、及びトナーを熱又は圧力で印刷媒体へ転写して定着させる定着部等を有し、ＰＣ３０から与えられる画像データに応じて、印刷用紙に画像の印刷を行うものである。また、本実施の形態に係る印刷装置の印刷部１２は、印刷用紙を収容する３つの給紙カセット１〜３を有しており、サイズ（例えばＡ４、Ａ３及びＢ５等）の異なる複数種類の印刷用紙を給紙カセット１〜３にそれぞれ収容することができる。
【００３０】
これにより、ＰＣ３０のアプリケーション３３ｃなどのプログラムで作成された原稿を印刷装置にて印刷する場合には、ユーザが印刷用紙の入れ替えを行うことなく、３種の印刷用紙から所望のサイズの印刷用紙を選択して印刷を行うことができる。このとき、ユーザは利用する給紙カセット１〜３を選択する必要はなく、プリンタドライバ３３ａに印刷用紙のサイズのみを指定して所望のサイズの印刷用紙に印刷を行うことができる。原稿の印刷及び印刷する印刷用紙のサイズ等の印刷条件に係る設定は、後述の印刷設定ダイアログボックスをＰＣ３０の表示部３５に表示して、印刷設定ダイアログボックスに設けられた選択項目を選択操作することによって行うことができる。
【００３１】
ただし、プリンタドライバ３３ａは、印刷装置１０の各給紙カセット１〜３に収容された印刷用紙のサイズを直接的に検知する手段を有していない。このため、ユーザは各給紙カセット１〜３に収容した印刷用紙のサイズをプリンタドライバ３３ａに予め設定しておく必要がある。給紙カセット及びこれに収容した印刷用紙の対応に係る設定は、後述のプロパティダイアログボックスをＰＣ３０の表示部３５に表示して、プロパティダイアログボックスに設けられた選択項目を選択操作することによって行うことができるが、本発明に係るプリンタドライバ３３ａでは上述の印刷設定ダイアログボックスによっても設定を行うことができる。
【００３２】
図２は、本発明に係るプリンタドライバ３３ａにより表示されるプロパティダイアログボックスの一構成例を示す模式図である。ユーザは、印刷装置１０のハードウェアに係る設定を行う場合には、ＰＣ３０の操作部３４のマウス又はキーボード等を操作してＯＳ３３ｂに指示を与えることにより、プリンタドライバ３３ａを起動して図示のプロパティダイアログボックス１００をＰＣ３０の表示部３５に表示させることができる。
【００３３】
プロパティダイアログボックス１００では、印刷装置１０のハードウェア全般に係る設定、ネットワークを介した印刷装置１０の共有に係る設定、印刷装置１０の接続方法に係るポート設定、及び印刷装置１０に搭載された設備に係るオプション設定等を行うことができる。これらの各設定を行うための設定項目を集めた複数のタブページがプロパティダイアログボックス１００に設けてあり、”全般”タブ１０１、”共有”タブ１０２、”ポート”タブ１０３及び”オプション”タブ１０４のいずれかを操作部３４のマウスなどを用いて選択することによって所望のタブページを表示することができる。図２では、”オプション”タブ１０４を選択してオプションタブページを表示した状態のプロパティダイアログボックス１００を図示してある。
【００３４】
プロパティダイアログボックス１００のオプションタブページでは、給紙カセット１〜３に収容した用紙サイズの設定、両面印刷ユニットの有無に係る設定、パンチユニットの有無に係る設定、及びフィニッシャーの有無に係る設定等を行うことができる。これらの設定を行うための設定項目はグループ化されてグループボックス１１０〜１４０にまとめられ、オプションタブページの右側に上から順に並べて表示してある。また、オプションタブページの左側には、印刷装置１０の現在の設定状態を表示する設定状態表示領域１５０が設けてある。
【００３５】
給紙カセット１〜３の用紙サイズに係る設定項目はグループボックス１１０にてグループ化されており、３つのコンボボックス１１１〜１１３により構成してある。コンボボックス１１１〜１１３は、所謂プルダウンメニューであり、Ａ４、Ａ３又はＢ５等の用紙サイズの一覧から一の用紙サイズを選択することができる。給紙カセット１に収容した用紙サイズの設定をコンボボックス１１１で行い、給紙カセット２に収容した用紙サイズの設定をコンボボックス１１２で行い、給紙カセット３に収容した用紙サイズの設定をコンボボックス１１３で行う。
【００３６】
両面印刷ユニットの有無に係る設定項目はグループボックス１２０にてグループ化されており、２つのラジオボタンにより構成してある。ラジオボタンはいずれか一方のみを選択することができるものであり、一のラジオボタンが両面印刷ユニット”あり”に対応付けてあり、他のラジオボタンが両面印刷ユニット”なし”に対応付けてある。いずれかのラジオボタンを選択することにより、印刷装置１０に両面印刷ユニットが搭載されているか否かを設定することができる。また、パンチユニットの有無に係る設定項目及びフィニッシャーの有無に係る設定項目についても、これと同様の構成である。
【００３７】
設定状態表示領域１５０は上下に長い矩形領域としてオプションタブページの左側に設けてある。設定状態表示領域１５０の上部には、オプションタブページにて設定可能な項目の現在の設定状態を一覧表示する。また、設定状態表示領域１５０の下部には、印刷装置１０を表象するアイコン１５１を表示する。アイコン１５１は印刷装置１０の側面視を模式的に描いた画像であり、印刷装置１０の設定状態を模式的に表示する。例えば、図示の例では、アイコン１５１に描かれた印刷装置１０の給紙カセット１〜３に相当する部分に、用紙サイズの設定状態が示してある。
【００３８】
また、プロパティダイアログボックス１００の下部には、ＯＫボタン１０５、キャンセルボタン１０６及び適用ボタン１０７が左右に並べて設けてある。プリンタドライバ３３ａは、ＯＫボタン１０５が操作された場合、プロパティダイアログボックス１００にて設定された設定内容を記憶して反映させると共に、プロパティダイアログボックス１００を閉じる（表示をオフにする）。キャンセルボタン１０６が操作された場合には設定内容を反映させることなくプロパティダイアログボックス１００を閉じ、適用ボタン１０７が操作された場合にはプロパティダイアログボックス１００を閉じることなく設定を記憶して反映させる。
【００３９】
例えば、印刷装置１０の給紙カセット３に収容されたＢ５サイズの印刷用紙を取り出してＢ６サイズの印刷用紙に入れ替えた場合には、ユーザはプリンタドライバ３３ａを起動してプロパティダイアログボックス１００を表示させる。次いで、オプションタブページのグループボックス１１０に設けられたコンボボックス１１３を操作して、給紙カセット３の用紙サイズをＢ６に設定することができる。この設定を行った後、ユーザは後述する印刷設定ダイアログボックスにて原稿サイズをＢ６に設定して印刷を行う。これにより、給紙カセット３に収容されたＢ６サイズの印刷用紙に原稿が印刷される。この設定を行わない場合には、印刷設定ダイアログボックスにて原稿サイズをＢ６に設定しても、プリンタドライバ３３ａはＢ６サイズの印刷用紙が給紙カセット３に収容されていることを認識できない。このため、プリンタドライバ３３ａはエラーメッセージを表示するか又はＢ６より大きいサイズの印刷用紙を自動的に選択して印刷を行う。
【００４０】
図３及び図４は、本発明に係るプリンタドライバ３３ａにより表示される印刷設定ダイアログボックスの一構成例を示す模式図である。ユーザは、ＰＣ３０のアプリケーション３３ｃなどを用いて原稿を作成し、作成した原稿を印刷する場合には、ＰＣ３０の操作部３４のマウス又はキーボード等を操作してＯＳ３３ｂに指示を与える。この指示により、プリンタドライバ３３ａを起動して図示の印刷設定ダイアログボックス２００をＰＣ３０の表示部３５に表示させて、印刷に係る各種の設定を行うことができる。
【００４１】
印刷設定ダイアログボックス２００では、原稿を印刷する印刷用紙に係る設定、集約印刷又は両面印刷等のレイアウトに係る設定、印刷解像度又は印刷濃度等の印刷品質に係る設定、及び、ソート又はステープル止め等の出力方法に係る設定等を行うことができる。これらの各設定を行うための設定項目を集めた複数のタブページが印刷設定ダイアログボックス２００に設けてある。所望のタブページを表示する場合には、ユーザは”用紙”タブ２０１、”レイアウト”タブ２０２、”印刷品質”タブ２０３及び”出力”タブ２０４のいずれかを操作部３４のマウスなどを用いて選択する。この選択によって所望のタブページを表示することができる。図３では、”用紙”タブ２０１を選択して用紙タブページを表示した状態の印刷設定ダイアログボックス２００を図示してある。
【００４２】
印刷設定ダイアログボックス２００の用紙タブページでは、印刷する部数の設定、原稿のサイズに係る設定、拡大／縮小の設定、給紙カセット１〜３の選択に係る設定、及び印刷用紙の種類に係る設定等を行うことができる。これらの設定を行うための設定項目はグループボックス２１０〜２５０によりグループ化されてまとめられ、用紙タブページの右側に適宜に並べて表示してある。また、用紙タブページの左側には、印刷設定の現在の設定状態を表示する設定状態表示領域２６０が設けてある。
【００４３】
印刷部数の設定に係る設定項目はグループボックス２１０にてグループ化されており、数値入力ボックス２１１が設けてある。数値入力ボックス２１１には１〜９９９の数値を入力することができ、これにより印刷部数を指定することができる。
【００４４】
原稿サイズに係る設定はグループボックス２２０にてグループ化されており、コンボボックス２２１、プッシュボタン２２２及びラジオボタン２２３により構成してある。コンボボックス２２１では、Ａ４、Ａ３又はＢ５等の用紙サイズの一覧から一の原稿のサイズを選択することができる。プッシュボタン２２２には、”不定形設定…”の文字列がラベルとして付してある。プッシュボタン２２がユーザにより操作された場合には、プリンタドライバ３３ａは原稿のサイズを任意のサイズに設定するための設定項目を有するダイアログボックスを表示する。ラジオボタン２２３は、印刷の向きを設定するためのものであり、たて又はよこのいずれかを選択することができる。
【００４５】
拡大／縮小の設定はグループボックス２３０にてグループ化されており、ラジオボタン２３１、コンボボックス２３２、チェックボックス２３３及び数値入力ボックス２３４により構成してある。ラジオボタン２３１は３つのボタンで構成してあり、拡大／縮小を行うか否か及び拡大／縮小の指定方法を選択することができる。具体的には、”指定しない”、”出力用紙サイズを指定する”又は”倍率を指定する”のいずれか１つを選択することができる。例えば、”指定しない”を選択した場合には拡大／縮小を行わない設定となる。また、”出力用紙サイズを指定する”を選択した場合には、更にコンボボックス２３２により印刷用紙のサイズを指定することができる。チェックボックス２３３をチェックすることによって指定した印刷用紙のサイズに合わせた拡大／縮小を行うことができる。また、”倍率を指定する”を選択した場合には、数値入力ボックス２３４により２５％〜４００％までの拡大／縮小の倍率を直接的に数値で指定することができる。
【００４６】
給紙カセット１〜３の選択に係る設定はグループボックス２４０にてグループ化されており、コンボボックス２４１が設けてある。コンボボックス２４１では自動選択、給紙カセット１、給紙カセット２又は給紙カセット３等のいずれかを選択することができる。コンボボックス２４１にて自動選択が指定された場合には、上述の原稿サイズの設定にて指定された原稿サイズの印刷用紙が収容された給紙カセット１〜３が自動的に選択される。給紙カセット１〜３が指定された場合には、原稿サイズの設定に関わらず、指定された給紙カセット１〜３に収容された印刷用紙に原稿が印刷される。また、用紙の種類に係る設定はグループボックス２５０にてグループ化されており、コンボボックス２５１が設けてある。コンボボックス２５１では普通紙、特殊紙又は再生紙等のいずれかを選択することができる。
【００４７】
設定状態表示領域２６０は上下に長い矩形領域として用紙タブページの左側に設けてある。設定状態表示領域２６０の上部には、印刷設定ダイアログボックス２００にて設定された項目の現在の設定状態を一覧表示する。また、設定状態表示領域２６０の中央部には、”レイアウト”タブ２０２を選択することで表示されるレイアウトタブページ（図示は省略する）にて設定することができる集約印刷又は両面印刷等の設定内容を模式的にアイコンとして表示する。図３の例では、レイアウトに係る設定として、原稿の２ページを１枚の印刷用紙に集約する集約印刷と両面印刷とが設定された状態が図示してある。
【００４８】
本発明に係るプリンタドライバ３３ａによる印刷設定ダイアログボックス２００の設定状態表示領域２６０の下部には、印刷装置１０を表象するアイコン２６１を表示する。アイコン２６１は印刷装置１０の側面視を模式的に描いた画像である。アイコン１５１に描かれた印刷装置１０の給紙カセット１〜３に相当する部分には、図２に示したプロパティダイアログボックス１００のオプションタブページにて設定された給紙カセット１〜３及び印刷用紙のサイズの対応に係る設定状態が表示してある。また、アイコン１５１の給紙カセット１〜３に相当する部分は、ＰＣ３０の操作部３５が備えるマウスなどを用いて選択することができる。給紙カセット１〜３に相当する部分のいずれかが選択された場合には、プリンタドライバ３３ａは印刷設定ダイアログボックス２００に用紙サイズ設定メニュー２７１を表示する。図４には、一例として給紙カセット３に相当する部分が選択された場合を図示してある。
【００４９】
用紙サイズ設定メニュー２７１は、コンボボックスを用いた所謂プルダウンメニューである。例えば、用紙サイズ設定メニュー２７１では、Ａ３、Ａ４、Ａ５、Ａ６、Ｂ４又はＢ５等の印刷用紙のサイズを一覧表示して、これらの印刷用紙のサイズから一のサイズを選択することができる。用紙サイズ設定メニュー２７１は印刷装置１０の給紙カセット１〜３に収容した印刷用紙のサイズを設定するためのメニューである。よって、プロパティダイアログボックス１００にて行う給紙カセットの用紙サイズの設定と等価である。よって、本発明に係るプリンタドライバ３３は、プロパティダイアログボックス１００及び印刷設定ダイアログボックス２００のいずれによっても、給紙カセット及び印刷用紙のサイズの対応に係る設定を行うことができる。
【００５０】
また、印刷設定ダイアログボックス２００の下部には、ＯＫボタン２０５、キャンセルボタン２０６及び適用ボタン２０７が左右に並べて設けてある。プリンタドライバ３３ａは、ＯＫボタン２０５が操作された場合、印刷設定ダイアログボックス２００にて設定された設定内容を記憶して反映させると共に、印刷設定ダイアログボックス２００を閉じる。キャンセルボタン２０６が操作された場合には設定内容を反映させることなく印刷設定ダイアログボックス２００を閉じ、適用ボタン２０７が操作された場合には印刷設定ダイアログボックス２００を閉じることなく設定を記憶して反映させる。
【００５１】
以上の構成の印刷システムにおいては、ＰＣ３０にインストールされたプリンタドライバ３３ａが表示するプロパティダイアログボックス１００及び印刷設定ダイアログボックス２００の両方にて、給紙カセット１〜３及びこれに収容した印刷用紙のサイズの対応に係る設定を行うことができる。これにより、例えばユーザが印刷設定ダイアログボックス２００を表示させて設定を行うときに給紙カセット１〜３の印刷用紙を入れ替えた場合などにおいて、ユーザは印刷設定ダイアログボックス２００により給紙カセット１〜３及び印刷用紙の対応に係る設定を行うことがでる。よって、プロパティダイアログボックス１００を表示させるための煩わしい操作を行う必要がないため、印刷システム及びプリンタドライバ３３ａ等の利便性及び操作性等を向上させることができる。
【００５２】
また、印刷設定ダイアログボックス２００の設定状態表示領域２６０に印刷装置１０を模式的に描いたアイコン２６１を表示し、アイコン２６１の給紙カセット１〜３に相当する部分を選択した場合に用紙サイズ設定メニュー２７１を表示する構成とすることにより、より操作性を向上させることができる。
【００５３】
なお、本実施の形態においては、用紙サイズ設定メニュー２７１がアイコン２６１の給紙カセット１〜３に相当する部分が選択された場合にのみ表示される構成としたが、これに限るものではなく、印刷設定ウィンドウ２００のいずれかのタブページに用紙サイズ設定メニュー２７１が常に表示されている構成であってもよい。また、印刷装置１０の給紙カセット１〜３に印刷用紙を縦方向及び横方向の両方向に収容することができる構成の場合に、用紙サイズ設定メニュー２７１にて印刷用紙のサイズのみでなく収容方向を設定できる構成としてもよい。この場合、用紙サイズ設定メニュー２７１に表示される項目は、例えばＡ４縦、Ａ４横、Ｂ５縦又はＢ５横等とすることができる。
【００５４】
また、図２〜図４に示したプロパティダイアログボックス１００及び印刷設定ダイアログボックス２００の設定項目の配置及びデザイン等は一例であってこれに限るものではない。また、本実施の形態では印刷設定ダイアログボックス２００に用紙サイズ設定メニュー２７１を設けてあるため、プロパティダイアログボックス１００の同じ設定を行う設定項目はなくてもよい。また、印刷設定ダイアログボックス２００において、印刷装置１０の両面印刷ユニットの有無に係る設定、パンチユニットの有無に係る設定、又はフィニッシャーの有無に係る設定等の他の設備の設定を行うことができる構成としてもよい。この場合、印刷装置１０の印刷用紙に関連する設備の設定を印刷設定ダイアログボックス２００にて行うことが利便性の向上に効果的である。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明に係る設定受付方法を適用した印刷システムの構成を示すブロック図である。
【図２】本発明に係るプリンタドライバにより表示されるプロパティダイアログボックスの一構成例を示す模式図である。
【図３】本発明に係るプリンタドライバにより表示される印刷設定ダイアログボックスの一構成例を示す模式図である。
【図４】本発明に係るプリンタドライバにより表示される印刷設定ダイアログボックスの一構成例を示す模式図である。
【符号の説明】
【００５６】
１〜３  給紙カセット（印刷用紙収容体）
１０  印刷装置
１２  印刷部
３０  ＰＣ
３３  ハードディスク
３３ａ  プリンタドライバ（コンピュータプログラム）
３４  操作部
３５  表示部
１００  プロパティダイアログボックス（設備設定ダイアログボックス）
２００  印刷設定ダイアログボックス
２６０  設定状態表示領域
２６１  アイコン（画像）
２７１  用紙サイズ設定メニュー（受付手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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