(57)【要約】 【課題】  電極面や配線部分などの接触面が平坦でない場合や一様な表面状態でない場合でも安定した信頼性のある電気的な接触が得られるコンタクトプローブを提供すること。【解決手段】  支持体１にコイルばね２によりそれぞれ独立に移動可能に保持された複数の棒状の接触子３からなり、それらの複数の棒状の接触子３は支持体１に電気的に導通している。複数の棒状の接触子３はそれぞれ独立にコイルばね２により支持体１に保持されている。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ひとつの支持体にばね材によりそれぞれ独立に移動可能に保持された複数の棒状の接触子からなり、前記複数の棒状の接触子は前記支持体に電気的に導通していることを特徴とするコンタクトプローブ。
【請求項２】
前記複数の棒状の接触子はそれぞれ独立にばね材により前記支持体に保持されていることを特徴とする請求項１記載のコンタクトプローブ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は部品や装置などの電気的測定を行う際に電極や配線部分に接触させて用いられるコンタクトプローブに関し、特にその接触部分の形状によらず安定した測定を行うのに適したコンタクトプローブに関する。
【背景技術】
【０００２】
コンタクトプローブは様々な電気機器や電気部品の開発や製造などの工程で使用されており、目的に応じてその形状が最適化されている。最も一般的なものはその先端が針状の金属棒等をばね等で測定部分に押し当てて接触させ、その金属棒を介して電気的な情報を得るものである。通常は異なるプローブを異なる箇所に独立に接触させて、接触部分の電圧、電流波形やプローブ間の抵抗値など情報を得るものであるが、特許文献１に示されるように、アース用接触子と信号用接触子を一体として備え、アースと信号線を同時に接触させて測定可能としたコンタクトプローブや、特許文献２に示されるように、多数のコンタクトプローブを一体として備え、多数の測定箇所の情報を同時に測定することを可能としたコンタクトプローブが知られている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−５９５９号公報
【特許文献２】特開平５−２１５７７３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、ある面積を持ち、かつ平坦でない電極面や配線部分などから電気情報を得たい場合、またその接触面が一様な表面状態でない場合には一点での接触による測定では測定の信頼性や安定性が不十分となる。例えば、二次電池の充放電などの電気検査で行われる電池の端子に接触させて測定する場合などがこれに該当する。
【０００５】
このため、上記の従来の二次電池の検査工程においてはプローブの先端の形状を冠状やノコギリ状とした市販の特殊プローブを用いている。その従来の特殊プローブの先端の形状の一例を図３に示す。図３は従来の特殊プローブを非平面の被検物に接触させた場合の一例を示す断面図であり、上述のように平面でない電極端子との接触点を増やす目的で使用している。しかし実際には被検物２０の接触面がこの特殊プローブの先端３０の突起と合わない場合が多く、先端に設けた突起のうち一、二箇所程度しか接触することができず、安定した信頼性のある接触は得られない。このため実際の測定では数回の接触を行いその平均値を得るなどの作業が必要となり、作業効率の低下を招くこととなっていた。
【０００６】
このような場合、上述の従来の多数の接触子を有するコンタクトプローブを用いることもできるが、従来の多接触子を有するコンタクトプローブは、それぞれの接触点からの信号を分離して独立に測定することが目的であることから、各接触子の接触点は空間的に大きく分離されており、上記のような１つの電極の面内に多数の接触子を接触させることは困難である。また、各接触子は電気的に絶縁されているのでそれらの出力を短絡する必要があること、各接触子をそのように電気的に絶縁する構造をとっているためプローブ構造が複雑となり、このためプローブが高価になること等の問題がある。
【０００７】
そこで、本発明の課題は、二次電池の充放電や電気検査で使われる電池と安定した接触が得られるコンタクトプローブを提供すること、すなわち、電極面や配線部分などの接触面が平坦でない場合や一様な表面状態でない場合でも安定した信頼性のある電気的な接触が得られるコンタクトプローブを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、本発明のコンタクトプローブは、ひとつの支持体にばね材によりそれぞれ独立に移動可能に保持された複数の棒状の接触子からなり、前記複数の棒状の接触子は前記支持体に電気的に導通していることを特徴とする。
【０００９】
また、前記複数の棒状の接触子はそれぞれ独立にばね材により前記支持体に保持されていてもよい。
【発明の効果】
【００１０】
上述のように、本発明においては、ひとつの支持体に導通しばねにより支持された複数の棒状の接触子の先端を独立に非平面の接触対象に接触させることが可能であり、電極面や配線部分などの接触面が平坦でない場合や一様な表面状態でない場合でも安定した信頼性のある電気的な接触が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、図面を参照し、本発明の実施の形態を説明する。
【００１２】
図１は本発明によるコンタクトプローブの一実施の形態を示す断面図である。図１において、ひとつの支持体１にコイルばね２によりそれぞれ独立に移動可能に保持された複数の棒状の接触子３からなり、それらの複数の棒状の接触子３は支持体１に電気的に導通している。複数の棒状の接触子３はそれぞれ独立にコイルばね２により支持体１に保持されている。
【００１３】
また、本実施の形態においては、図１に示すように、支持体１には接触子３を挿入し保持するための複数の貫通孔４を有し、接触子３の接触端と反対側には支持体１からの脱落を防ぐストッパー５と支持体１との間でコイルばね２を保持するためのストッパー６を設けている。接触子３の接触端は針状に細くなっている。支持体１はプローブ先端部８に固定され、プローブ先端部８はプローブ本体９に保持されている。
【００１４】
ここで、プローブ先端部８は中空形状であり、その中に接触子３をコイルばね２により取り付けた支持体１が配置される。プローブ先端部８の中空部１０は内径差を設けて支持体１の押し込み位置を確定させる構造とする。組立て方法は、例えば、先ず支持体１に末端を加工していない接触子３をコイルばね２と共に差込み、その後、接触子３の末端に圧延もしくはロウ付けによりストッパー５を形成する。次にこの支持体１をプローブ先端部８の中空部１０の段差部分まで押し込み、最後に中空部１０の外周を加締めて仕上げることができる。
【００１５】
また、本実施の形態のコンタクトプローブの材質の一例としては、プローブ本体９およびプローブ先端部８はリン青銅、支持体１及び接触子３は工具鋼、コイルばねはピアノ線を用い、プローブ本体９およびプローブ先端部８、支持体１及びコイルばねには金メッキを施し、接触子３には金またはロジウムめっきを施すことができる。
【００１６】
上述のように支持体１、コイルばね２、接触子３、プローブ先端部８、プローブ本体９はすべて金属からなるので、複数の接触子３はすべてプローブ本体９に電気的に導通している。また、接触子３相互の間隔は被検物となる電極などの面積に複数本が接触するように数百μｍ〜数ｍｍとし、接触子３の移動可能距離は接触面の段差などを考慮して１〜数ｍｍとすることができる。
【００１７】
図２は、本実施の形態のコンタクトプローブを非平面の被検物２０に接触させたときの断面図である。各接触子３は独立に移動可能であるので、すべての接触子３がコイルばね２によって被検物２０の表面に独立に接触され、被検物２０の表面形態に依存しないで安定した信頼性のある電気的な接触が得られる。Ｌｉイオン二次電池の充放電試験及び電圧・インピーダンス検査などに効果的に用いることができる。
【００１８】
以上のように、本発明により、電極面や配線部分などの接触面が平坦でない場合や一様な表面状態でない場合でも安定した信頼性のある電気的な接触が得られるコンタクトプローブが得られる。
【００１９】
なお、本発明は、上述の実施の形態に限定されるものではないことは言うまでもなく、例えば接触子の形態、その本数、ばねの形態などは使用目的に応じて設計変更可能である。また、各接触子は必ずしも個々にばね材を設置しないで、数個単位ごとに１つのばねを設置することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明によるコンタクトプローブの一実施の形態を示す断面図。
【図２】本実施の形態のコンタクトプローブを非平面の被検物に接触させたときの断面図。
【図３】従来のプローブの形状の一例を示す図、従来のプローブを非平面の被検物に接触させた場合の一例を示す断面図。
【符号の説明】
【００２１】
１    支持体
２    コイルばね
３    接触子
４    貫通孔
５、６    ストッパー
８    プローブ先端部
９    プローブ本体
１０    中空部
２０    被検物
３０    プローブの先端
【図１】
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【図２】
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【図３】
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