(57)【要約】【課題】振動や飛び石等によるセンサの故障を防止することが可能なセンサの取付構造を提供する。【解決手段】ケース２０内の温度を測定する温度センサＳは、グロメット３０の収容部３２に収容されてケース２０に取り付けられるから、ケース２０の振動はグロメット３０によって吸収される。したがって、温度センサＳがケース２０の振動を直接受ける場合に比べてその影響は小さくなり、もって振動による温度センサＳの故障を防止することができる。さらに、収容部３２に収容された温度センサＳは、カバー壁３３によって外周側が覆われた状態になるから、飛び石等による温度センサＳの故障を防止することができる。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置を収容可能なケースに設けられ、この装置に給電する電線を同ケースの内部に引き込み可能とする開口部と、
前記開口部に嵌め込まれ、前記電線と前記開口部との間をシールするグロメットと、
前記グロメットに形成され、前記ケースの内部の情報を感知するセンサを収容可能な収容部と、
を備えることを特徴とするセンサの取付構造。
【請求項２】
前記収容部には、前記センサの外周側を覆うカバー壁が設けられていることを特徴とする請求項１に記載のセンサの取付構造。
【請求項３】
前記収容部には前記センサの差込口が設けられ、前記センサは前記差込口から前記収容部における収容位置まで差し入れられるようになっており、前記収容部には、前記センサの差し入れ方向に沿ってスリットが形成されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のセンサの取付構造。
【請求項４】
前記グロメットの周縁部には、前記開口部の周縁部が嵌合可能とされた溝部が形成されていることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載のセンサの取付構造。
【請求項５】
前記ケースは、第一ケースと第二ケースとを組み付けてなるものであって、前記開口部は、前記第一ケースに形成された第一開口縁部と前記第二ケースに形成された第二開口縁部とに囲まれてなることを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載のセンサの取付構造。
【請求項６】
前記第一開口縁部または第二開口縁部は、その相手側の開口縁部に塞がれる開放端側へ向かって幅広となる形状とされていることを特徴とする請求項５に記載のセンサの取付構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ケース内の情報を感知するためのセンサの取付構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、車両に搭載される装置として、例えば特許文献１のような駆動力伝達装置が知られている。この装置はケース内に収容されており、ケースには装置に給電するための電線をケース内に引き込むための孔が形成されている。この孔には、電線に取り付けられたグロメットが嵌合されている。
【特許文献１】特開２００５−４２９２８公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、上記のようなケースにおいて、その内部の情報を感知するためのセンサ（例えばケース内の温度を測定する温度センサ）は、一般に給電用の電線とは異なる電線の端末に半田付けにより接続され、ケースの外側面に固定して使用されることが多い。
【０００４】
しかしながら、このような構造では、万一車両が想定されるよりも過酷な環境で使用されたりすると、センサと電線との接続部分（半田部分）にクラックが生じたり、センサが故障したりするおそれがある。また、装置を設置する場所によっては、飛び石等によるセンサの損傷が懸念される。
【０００５】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、振動や飛び石等によるセンサの故障を防止することが可能なセンサの取付構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、装置を収容可能なケースに設けられ、この装置に給電する電線を同ケースの内部に引き込み可能とする開口部と、前記開口部に嵌め込まれ、前記電線と前記開口部との間をシールするグロメットと、前記グロメットに形成され、前記ケースの内部の情報を感知するセンサを収容可能な収容部と、を備えるところに特徴を有する。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記収容部には、前記センサの外周側を覆うカバー壁が設けられているところに特徴を有する。
請求項３の発明は、請求項１または請求項２に記載のものにおいて、前記収容部には前記センサの差込口が設けられ、前記センサは前記差込口から前記収容部における収容位置まで差し入れられるようになっており、前記収容部には、前記センサの差し入れ方向に沿ってスリットが形成されているところに特徴を有する。
【０００８】
請求項４の発明は、請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載のものにおいて、前記グロメットの周縁部には、前記開口部の周縁部が嵌合可能とされた溝部が形成されているところに特徴を有する。
【０００９】
請求項５の発明は、請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載のものにおいて、前記ケースは、第一ケースと第二ケースとを組み付けてなるものであって、前記開口部は、前記第一ケースに形成された第一開口縁部と前記第二ケースに形成された第二開口縁部とに囲まれてなるところに特徴を有する。
【００１０】
請求項６の発明は、請求項５に記載のものにおいて、前記第一開口縁部または第二開口縁部は、その相手側の開口縁部に塞がれる開放端側へ向かって幅広となる形状とされているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【００１１】
＜請求項１の発明＞
ケース内の情報を感知するセンサは、グロメットの収容部に収容されてケースに取り付けられる。これにより、ケースの振動がグロメットによって吸収されるから、センサがケースの振動を直接受ける場合に比べてその影響は小さくなり、もって振動によるセンサの故障を防止することができる。
【００１２】
＜請求項２の発明＞
収容部に収容されたセンサは、カバー壁によって外周側が覆われた状態になるから、飛び石等によるセンサの故障が防止される。
＜請求項３の発明＞
収容部には、センサの差し入れ方向に沿ってスリットが形成されている。これにより、例えばセンサが差し入れられている途中で傾いて収容部の壁面に押し付けられるとスリットが開くようになっており、そのまま壁面に引っ掛かってしまいにくく、もってセンサをスムーズに収容することができる。
＜請求項４の発明＞
グロメットは、その周縁部の溝部に開口部の周縁部が嵌合した状態で、開口部に嵌め込まれる。これにより、グロメットは開口部に強固に嵌め込まれた状態になる。
【００１３】
＜請求項５の発明＞
開口部は、第一ケースに形成された第一開口縁部と第二ケースに形成された第二開口縁部とに囲まれてなるものである。これにより、グロメットを第一開口縁部または第二開口縁部のいずれか一方の開口縁部に嵌め込んだ後に、他方の開口縁部でその一方の開口縁部の開放側を塞ぐようにして第一ケースと第二ケースとを組み付けると、グロメットが開口部に嵌め込まれた状態になる。したがって、周囲が閉じられた開口部に、グロメットを押し込むようにして嵌め込む場合に比べて、その嵌め込みが容易となる。
【００１４】
＜請求項６の発明＞
第一開口縁部または第二開口縁部は、その相手側の開口縁部に塞がれる開放端側へ向かって幅広となる形状とされているから、グロメットを弾性変形させることなく第一開口縁部または第二開口縁部に嵌め込むことができ、開口部へのグロメットの嵌め込みがさらに容易となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施形態を図１〜図６によって説明する。
本実施形態は、本発明にかかるセンサの取付構造を、コイル装置１０が収容されたデファレンシャルケース（以下、ケース２０と称する）に対する温度センサＳの取付構造に適用した場合について説明する。コイル装置１０は、図１に示すように、合成樹脂製のボビン１１に銅線からなる巻線１２を巻き付けた構成とされ、巻線１２の両端部には一対の端子１３がそれぞれ導通接続されている（図２参照）。各端子１３は、外部の給電用回路に連絡された電線Ｗ１の端末に固着されており、この電線Ｗ１を介してコイル装置１０が給電され、クラッチの係合・開放が制御されるようになっている。
【００１６】
ケース２０は、上下方向に組み付け可能な第一ケース２１および第二ケース２２からなるものである。第一ケース２１および第二ケース２２は、第一ケース２１の下端縁と第二ケース２２の上端縁とを付き合わせた状態で組み付けられる（図５参照）。
【００１７】
第一ケース２１には、図３に示すように、その下端縁（第二ケース２２との当接縁）から上方へ向かって切り欠かれた形態の切欠き凹部２３Ａが形成されている。切欠き凹部２３Ａは、後述するグロメット３０の外形に沿うとともに下方が開放された形状とされ、その開放側は第二ケース２２の上端縁によって塞がれるようになっている。この第一ケース２１の切欠き凹部２３Ａと第二ケース２２の上端縁とによって囲まれてなる部分が、電線Ｗ１をケース２０の内部に引き込み可能とする開口部２３となる。すなわち、切欠き凹部２３Ａは、本発明の第一開口縁部に該当し、第二ケース２２の上端縁３０Ｃのうち切欠き凹部２３Ａの開放側を塞ぐ部分（以下、閉塞部２３Ｂと称する）が本発明の第二開口縁部に該当する。
【００１８】
切欠き凹部２３Ａはグロメット３０の全周のうちその下端縁３０Ｂを除く部分に沿い、また閉塞部２３Ｂはグロメット３０の下端縁３０Ｂに沿う形状とされ、もって開口部２３はグロメット３０の全周に沿う外形形状をなす。そして、切欠き凹部２３Ａは、閉塞部２３Ｂに塞がれる開放側（下側）へ向かって少しずつ幅広となる形状とされている。
【００１９】
開口部２３に嵌め込まれて電線Ｗ１と開口部２３との間をシールするグロメット３０は、開口部２３に嵌合可能な上下方向に長い形状をなし、その幅方向寸法は上方へ向かって少しずつ小さくなる形状とされている。グロメット３０の両側縁３０Ａは下端縁３０Ｂの両端部から上方へ向かって互いに接近方向へ緩い傾斜をなし、また上端縁３０Ｃは円弧形状をなしている。
【００２０】
グロメット３０の厚さ寸法（ケース２０の内外方向の幅寸法）は、第一ケース２１および第二ケース２２のうち開口部２３を構成する部分（切欠き凹部２３Ａおよび閉塞部２３Ｂ）の壁厚寸法よりも若干大きい寸法とされている（図１参照）。
【００２１】
グロメット３０の全周縁のうち下端縁３０Ｂを除く部分（すなわち切欠き凹部２３Ａに対応する部分）には、切欠き凹部２３Ａが嵌合可能とされた溝部３６が形成されている（図５参照）。この溝部３６は、その底面が切欠き凹部２３Ａに沿う形状をなし、溝部３６の両側壁が切欠き凹部２３Ａを内外方向から挟み込んだ状態で嵌まるようになっている。
【００２２】
グロメット３０には、電線Ｗ１をケース２０の内側へ通すための貫通孔３１が、厚さ方向（ケース２０の内外方向）に貫通して設けられている。この貫通孔３１は、グロメット３０の上端寄りの位置において幅方向に所定の間隔を空けて一対形成されている。この貫通孔３１に挿通された電線Ｗ１は貫通孔３１に密着した状態となり、貫通孔３１からの水の浸入が防止されるようになっている。
【００２３】
さて、グロメット３０には、ケース２０の内部の温度を測定する温度センサＳ（本発明のセンサに該当する）を収容可能な収容部３２が設けられている。温度センサＳは、信号用の電線Ｗ２の端末に、半田付けにより接続されている。
【００２４】
収容部３２は、グロメット３０の上下方向ほぼ中央位置よりも若干上側寄りの位置から下端縁３０Ｂに至る部分に設けられ、下方に開口した形態とされている（図１および図６参照）。収容部３２は、その上下方向にわたって、幅方向に若干長い略長方形の断面形状とされている（図２および図４参照）。
【００２５】
この収容部３２のうち略下半部分には温度センサＳが収容され、略上半部分には電線Ｗ２の端末部が収容されるようになっており、温度センサＳと電線Ｗ２との接続部分は、収容部３２のほぼ中央位置に収容される。
【００２６】
そして、収容部３２には、この収容部３２に収容された温度センサＳの外周側を覆うカバー壁３３が設けられている。カバー壁３３は、グロメット３０の外側面に沿って設けられ、収容部３２の上下方向にわたって（温度センサＳから電線Ｗ２の端末部が収容される部分にわたって）形成されている。
【００２７】
グロメット３０のカバー壁３３のうち収容部３２の上端位置には、収容部３２に温度センサＳを差し入れるための差込口３４が形成されている。差込口３４は、温度センサＳの外形寸法に比べて小さい円形状をなし、外側に開口している。
【００２８】
また、カバー壁３３のうち差込口３４の下側には、スリット３５が形成されている。スリット３５は、差込口３４から下端（グロメット３０の下端縁３０Ｂ）にわたって上下方向（温度センサＳの差し入れ方向）に延びている。スリット３５の幅方向寸法は、差込口３４の幅方向寸法よりも小さい寸法とされている（図５参照）。
【００２９】
次に、上記のように構成された本実施形態の作用および効果について説明する。
まず、グロメット３０をケース２０の開口部２３に嵌め込んだ状態にするため、貫通孔３１に電線Ｗ１を貫通させたグロメット３０を第一ケース２１の下方から切欠き凹部２３Ａに嵌め込む。このとき、切欠き凹部２３Ａは、下側へ向かって幅広となる形状とされているから、グロメット３０を弾性変形させることなく容易に切欠き凹部２３Ａに嵌め込むことができる。そして、グロメット３０の上縁部が切欠き凹部２３Ａに突き当たる位置まで嵌め込むと、グロメット３０の溝部３６がその全長にわたって切欠き凹部２３Ａに嵌合した状態になり、またグロメット３０の下端縁３０Ｂが第一ケース２１の下端縁と面一に揃った状態になる。
【００３０】
こうしてグロメット３０を切欠き凹部２３Ａに嵌め込んだ後、第二ケース２２を第一ケース２１に下方から組み付ける。すると、図５に示すように、第二ケース２２のが第一ケース２１の下端縁に当接するとともに、第二ケース２２の閉塞部２３Ｂが切欠き凹部２３Ａの開放側を塞ぎ、グロメット３０が開口部２３に嵌め込まれた状態になる。ここで、例えば第一ケースにグロメットを嵌め込んだときにグロメットが第一ケースから下側（第二ケースが組み付けられる側）に突出するような場合には、第二ケース側にはその突出部分の外形に沿った切欠き凹部を設けなければならず、また第一ケースに第二ケースを組み付ける際には、その切欠き凹部にグロメットの突出部分を嵌め込むようにしなければならないので、組み付けに手間を要する。しかしながら、本実施形態においては、グロメット３０の下端縁３０Ｂが第一ケース２１の下端縁と面一に揃った状態になっているから、そのような手間を必要とせず、組み付け作業が容易となる。
【００３１】
また、グロメット３０を弾性変形させることなく開口部２３に嵌め込んだ状態にすることができるから、例えば周囲が閉じられた形態の開口部にグロメットを押し込むようにして嵌め込む場合に比べ、グロメットを弾性変形させるための力が必要なく、その嵌め込み作業が容易である。
【００３２】
そして、グロメット３０は、溝部３６と切欠き凹部２３Ａとが嵌合することにより、ケース２０の開口部２３に強固に嵌め込まれた状態になる。また、グロメット３０の全周が接着剤で開口部２３に接着され、開口部２３からの水の浸入が防止される。
【００３３】
次に、電線Ｗ２の端末に接続された温度センサＳをグロメット３０の収容部３２に収容する。
収容部３２の差込口３４から温度センサＳを差し入れると、スリット３５が開いて差込口３４が広がるようになっている。このように、スリット３５によって差込口３４が広がるから、差込口３４の大きさを温度センサＳの外形寸法に比べて小さくすることができ、その分カバー壁３３の面積を大きく確保することが可能となり、飛び石等から保護される部分が増加する。
【００３４】
そして、差込口３４から差し込まれた温度センサＳは、収容部３２内の下方の収容位置まで差し入れられる。ここで、差込口３４が収容部３２の上端位置に形成され、温度センサＳの差し入れ方向がその自重に逆らわない方向とされているから、温度センサＳの差し入れ作業は比較的スムーズになされる。
【００３５】
また、温度センサＳが収容部３２の下方の収容位置に差し入れられる途中の段階で、電線Ｗ２の屈曲等により傾いた温度センサＳが収容部３２の壁面に押し当てられると、スリット３５が開くようになっている。ここで、このようなスリット３５が設けられていない場合には、温度センサＳが収容部の壁面に押し付けられると、そこで引っ掛かってしまい、一端温度センサＳを引き上げた後に再び差し込み作業を行う必要が生じる。しかしながら、本実施形態のようにスリット３５が設けられている場合には、スリット３５が開くことによって、温度センサＳが引っ掛かってそこに留まってしまう事態が回避され、もって温度センサＳを所定の収容位置までスムーズに差し入れることができる。
【００３６】
こうして温度センサＳを取り付けたケース２０を車両に搭載して使用しているとき、車両の振動に伴ってケース２０が振動しても、温度センサＳはグロメット３０の収容部３２に収容されているから、その振動はグロメット３０によって吸収される。したがって、例えば温度センサＳがケースの外面に固定され、ケースの振動を直接受け続ける場合に比べてその影響は小さくなり、もって振動による温度センサＳの故障が防止される。また、温度センサＳと電線Ｗ２との接続部分、すなわち特に振動に弱いとされている部分（半田部）まで収容部３２に収容されており、振動に対する温度センサＳの耐久性が高められている。
【００３７】
また、収容部３２に収容された温度センサＳは、カバー壁３３によって外周側が覆われた状態になっているから、万が一飛び石等がグロメット３０に向かって飛んできても、それらはカバー壁３３に当たる。これにより、温度センサＳに直接飛び石等が当たってしまうことが防止され、もって飛び石等による温度センサＳの故障が防止される。また、温度センサＳ本体だけでなく電線Ｗ２の端末部にわたって、カバー壁３３に覆われた状態になっているから、より確実に飛び石等による温度センサＳの故障が防止される。
【００３８】
なお、電線Ｗ１をケース２０内に通すために必須であるグロメット３０に収容部３２を設け、温度センサＳの故障防止を実現しているから、例えば、温度センサＳの故障を防ぐために専用の部品を別途設ける場合に比べて部品点数を増やさなくて済む。
【００３９】
また、ケース２０の開口部２３を塞ぐグロメット３０に温度センサＳが取り付けられるから、ケース２０の外面に取り付けられる場合に比べて、温度センサＳはケース２０の内部に近い位置に配され、より温度測定の精度を高くすることができる。
【００４０】
以上説明したように本実施形態によれば、ケース２０内の温度を測定する温度センサＳは、グロメット３０の収容部３２に収容されてケース２０に取り付けられるから、ケース２０の振動はグロメット３０によって吸収される。したがって、温度センサＳがケース２０の振動を直接受ける場合に比べてその影響は小さくなり、もって振動による温度センサＳの故障を防止することができる。
【００４１】
さらに、収容部３２に収容された温度センサＳは、カバー壁３３によって外周側が覆われた状態になるから、飛び石等による温度センサＳの故障を防止することができる。
【００４２】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
【００４３】
（１）上記実施形態では、本発明を、ケース２０内の温度を測定する温度センサＳの取り付け構造に適用したが、本発明は、温度センサＳに限らず、ケース内の情報を感知する各種センサ（例えば、磁気センサ、湿度センサ等）の取り付け構造にも適用することができる。
【００４４】
（２）上記実施形態では、本発明を、コイル装置１０が収容されたデファレンシャルケースに対するセンサの取り付け構造に適用したが、本発明は、デファレンシャルケースとコイル装置以外の各種ケースおよび装置に対して適用可能である。
【００４５】
（３）上記実施形態では、収容部３２にカバー壁３３が設けられているが、これに限らず、例えば、ケース２０を飛び石等のおそれがない場所に設置する場合はカバー壁３３を設けなくてもよい。
【００４６】
（４）上記実施形態では、カバー壁３３にスリット３５を形成したが、これに限らず、差込口や収容部等の形状によってはスリットを形成しなくても構わない。
（５）上記実施形態では、グロメット３０には切欠き凹部２３Ａに嵌合可能な溝部３６が形成されているが、これに限らず、溝部は形成されていなくてもよい。また、溝部は切欠き凹部２３Ａに対応する部分に限らず、例えばグロメットの全周に設けられていてもよく、もしくは切欠き凹部２３Ａに対応する部分のうち一部分に設けられるようにしてもよい。
【００４７】
（６）上記実施形態では、開口部２３は、第一ケース２１の切欠き凹部２３Ａと第二ケース２２の閉塞部２３Ｂとに囲まれてなるが、これに限らず、開口部は一のケースにおいて周囲を閉じられた形態に形成されたものであってもよい。
（７）上記実施形態では、切欠き凹部２３Ａは下側へ向かって幅広となる形状とされているが、これに限らず、切欠き凹部はどのような形状とされていてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本実施形態におけるセンサの取付構造をデファレンシャルケースに適用した状態を表す一部切欠側断面図
【図２】同平断面図
【図３】ケースとグロメットとの嵌合構造を表す概略図
【図４】ケースに取り付けられたグロメットを下方から見た断面図
【図５】グロメットがケースに取り付けられた状態を表す概略図
【図６】センサがグロメットに収容されている状態を表す断面図
【符号の説明】
【００４９】
Ｓ…温度センサ（センサ）
Ｗ１…電線
１０…コイル装置（装置）
２０…ケース
２１…第一ケース
２２…第二ケース
２３…開口部
２３Ａ…切欠き凹部（第一開口縁部）
２３Ｂ…閉塞部（第二開口縁部）
３０…グロメット
３２…収容部
３３…カバー壁
３４…差込口
３５…スリット
３６…溝部
【図１】
2008232733.tif 000003
【図２】
2008232733.tif 000004
【図３】
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【図４】
2008232733.tif 000006
【図５】
2008232733.tif 000007
【図６】
2008232733.tif 000008