(57)【要約】【課題】供給された媒体が搬送ジャムが発生するのを防止することができるようにする。【解決手段】媒体を搬送する搬送部と、前記媒体の搬送方向における前記搬送部より下流側に配設され、媒体を案内するガイド部材２３とを有する。そして、該ガイド部材２３は、前記搬送部と対応する対応部と、該対応部以外の少なくとも一部分とで形状が異なる。この場合、ガイド部材２３は、前記搬送部と対応する対応部と、該対応部以外の少なくとも一部分とで形状が異なるので、媒体の前端が、ガイド部材２３に引っ掛かることがない。したがって、搬送ジャムが発生するのを防止することができる。【選択図】図１
2008050142.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）媒体を搬送する搬送部と、
（ｂ）前記媒体の搬送方向における前記搬送部より下流側に配設され、媒体を案内するガイド部材とを有するとともに、
（ｃ）該ガイド部材は、前記搬送部と対応する対応部と、該対応部以外の少なくとも一部分とで形状が異なることを特徴とする媒体搬送装置。
【請求項２】
（ａ）前記搬送部は、媒体の幅方向の中央部に配設され、
（ｂ）前記対応部は、媒体の幅方向の中央部と対応する請求項１に記載の媒体搬送装置。
【請求項３】
前記対応部の案内面は、前記対応部以外の少なくとも一部分の案内面より低くされる請求項１に記載の媒体搬送装置。
【請求項４】
（ａ）媒体の中央部に配設され、媒体を搬送する搬送部と、
（ｂ）前記媒体の搬送方向における前記搬送部より下流側に配設され、媒体を案内するガイド部材とを有するとともに、
（ｃ）該ガイド部材は、媒体の中央部を案内する部分と、媒体の中央部以外の部分を案内する部分とで形状が異なることを特徴とする媒体搬送装置。
【請求項５】
前記媒体の中央部以外の部分を案内する部分の案内面が、媒体の中央部を案内する部分の案内面より低く配設される請求項４に記載の媒体搬送装置。
【請求項６】
（ａ）媒体の中央部を案内する第１のガイド部材と、
（ｂ）前記媒体の中央部以外の部分を案内する第２のガイド部材とを有するとともに、
（ｃ）前記第１のガイド部材は、揺動自在に支持される請求項４に記載の媒体搬送装置。
【請求項７】
前記第１のガイド部材を搬送部側に向けて付勢する付勢部材が配設される請求項６に記載の媒体搬送装置。
【請求項８】
前記請求項１〜７のいずれか１項に記載の媒体搬送装置が搭載された画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、媒体搬送装置及び画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリンタ、複写機、ファクシミリ装置、複合機等の画像形成装置、例えば、プリンタにおいては、画像形成部で印刷データに応じてトナー像が形成され、形成されたトナー像が転写部で媒体としての用紙に転写される。続いて、該用紙は、定着器に送られ、該定着器においてトナー像が定着させられ、その後、搬送ローラ対によって所定の箇所に排出される。
【０００３】
ところで、プリンタの本体、すなわち、装置本体に対して、用紙カセットが着脱自在に配設され、該用紙カセット内に用紙が積層されて収容される。そのために、前記用紙カセット内には媒体積載台が支持軸に対して回動自在に配設され、用紙は媒体積載台上に積載される。また、用紙カセットには、用紙の積載位置を規制する媒体規制部材が配設され、用紙の繰出し方向、及び繰出し方向に対して直交する方向で用紙を位置決めする。
【０００４】
そして、前記用紙カセットから用紙を給紙するために、給紙ローラ、該給紙ローラと対向させて配設された分離部材、該分離部材を押圧する加圧部材等が配設される。前記給紙ローラより下流側には用紙を案内するガイド部材が配設され、該ガイド部材はベース部及び複数のリブから成る。該各リブは、いずれも同じ形状を有する。そして、前記ガイド部材より更に下流側には搬送ローラ対が配設される。
【０００５】
そして、給紙モータを駆動し、前記給紙ローラを一定の速度で回転させると、用紙は媒体積載台から繰り出され、給紙ローラと分離部材との間の圧接部に送られ、１枚ずつ分離させられ、ガイド部材に送られる。そして、用紙は、ガイド部材に配設されたリブと当接しながら搬送されて、媒体センサを通過し、搬送ローラ対に送られる。該搬送ローラ対は、前記媒体センサを用紙が通過するタイミングに基づいて、制御部によって回転させられ、用紙を送り出す。なお、一般に、用紙が媒体センサを通過したタイミングから搬送ローラ対を回転し始めるタイミングまで、時間を置くことによって、用紙は、搬送ローラ対の圧接部に押し込まれ、斜行が矯正される（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開平１０−１７１１９９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、前記従来のプリンタにおいては、用紙の前端が、ガイド部材のリブの先端に引っ掛かり、折れ曲がると、搬送ジャムを発生させてしまう。
【０００７】
本発明は、前記従来のプリンタの問題点を解決して、供給された媒体が搬送ジャムが発生するのを防止することができる媒体搬送装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
そのために、本発明の媒体搬送装置においては、媒体を搬送する搬送部と、前記媒体の搬送方向における前記搬送部より下流側に配設され、媒体を案内するガイド部材とを有する。
【０００９】
そして、該ガイド部材は、前記搬送部と対応する対応部と、該対応部以外の少なくとも一部分とで形状が異なる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、媒体搬送装置においては、媒体を搬送する搬送部と、前記媒体の搬送方向における前記搬送部より下流側に配設され、媒体を案内するガイド部材とを有する。
【００１１】
そして、該ガイド部材は、前記搬送部と対応する対応部と、該対応部以外の少なくとも一部分とで形状が異なる。
【００１２】
この場合、ガイド部材は、前記搬送部と対応する対応部と、該対応部以外の少なくとも一部分とで形状が異なるので、媒体の前端が、ガイド部材に引っ掛かることがない。したがって、搬送ジャムが発生するのを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。この場合、画像形成装置としてのプリンタについて説明する。なお、該プリンタは外部のコンピュータ等から伝達された画像データとしての印刷データに従って、電子写真方式によって、媒体としての用紙上に現像剤像としてのトナー像を形成する。
【００１４】
図２は本発明の第１の実施の形態におけるプリンタの概略図である。
【００１５】
図に示されるように、プリンタは、四つの画像形成部としての画像形成ユニット４０Ｂｋ、４０Ｙ、４０Ｍ、４０Ｃ、給紙ユニット１０、転写搬送ベルトユニット５０、定着ユニットとしての、かつ、定着装置としての定着器６０、排紙ユニット７１、及びプリンタの本体、すなわち、装置本体７２の上部に配設され、画像形成面を下にした状態の媒体としての用紙１２を積載する媒体積載部７３を備える。
【００１６】
前記各画像形成ユニット４０Ｂｋ、４０Ｙ、４０Ｍ、４０Ｃは、それぞれ像担持体としての感光体ドラム４１、現像剤担持体としての現像ローラ４４、帯電装置としての帯電ローラ４２等から成る。前記感光体ドラム４１の上部に配設された露光装置としてのＬＥＤヘッド４３には、感光体ドラム４１の軸方向に発光素子としての図示されないＬＥＤ素子が配列される。なお、ＬＥＤヘッド４３に代えて、露光装置として、レーザ照射部及びポリゴンミラーを備えたレーザスキャニングユニットを使用することができる。
【００１７】
前記画像形成ユニット４０Ｂｋ、４０Ｙ、４０Ｍ、４０Ｃにおいて、帯電ローラ４２によって一様に、かつ、均一に帯電させられた感光体ドラム４１の表面がＬＥＤヘッド４３によって露光され、感光体ドラム４１の表面に図示されない静電潜像が形成される。前記現像ローラ４４は、前記静電潜像を現像して現像剤像としてのトナー像を形成する。
【００１８】
前記給紙ユニット１０の媒体収容部としての給紙カセット１１は装置本体７２に着脱自在に配設され、給紙カセット１１の内部には媒体積載台１３が支持軸１４を中心に回動自在に配設され、前記用紙１２が収容され、媒体積載台１３に積載される。また、給紙カセット１１には用紙１２の積載位置を規制する図示されない媒体規制部材が配設され、用紙１２の繰出し方向、及び繰出し方向に対して直交する方向によって用紙１２を位置決めする。
【００１９】
前記媒体積載台１３には用紙１２が積載され、該用紙１２の最上紙が、搬送部材としての、かつ、繰出部材としての給紙ローラ１５に当接する。また、前記媒体積載台１３には押上部材としての押上げばね１６が配設され、該押上げばね１６は、媒体積載台１３を給紙ローラ１５に向けて押し上げることによって、媒体積載台１３に積載された用紙１２を給紙ローラ１５に押し付ける。該給紙ローラ１５は、用紙１２の給紙方向の前端において、最も上の用紙１２に当接させられる。また、分離部材１８が給紙ローラ１５と対向する位置に配設され、加圧部材２０が分離部材１８を加圧することによって該分離部材１８を給紙ローラ１５に押し付ける。なお、用紙１２の搬送方向における給紙ローラ１５より下流側に搬送ローラ対３１が、該搬送ローラ対３１より下流側に搬送ローラ対７０が配設される。
【００２０】
また、前記転写搬送ベルトユニット５０は、第１のローラとしての駆動ローラ５３、第２のローラとしての従動ローラ５４、前記駆動ローラ５３と従動ローラ５４との間に張設され、走行自在に配設された搬送ベルト５１、前記各感光体ドラム４１上に形成された現像剤像としてのトナー像を用紙１２上に転写する転写ローラ５２等を備え、前記駆動ローラ５３を回転させると、搬送ベルト５１が走行させられ、従動ローラ５４が従動して回転させられる。したがって、各感光体ドラム４１に形成された各色のトナー像は、前記転写ローラ５２によって順次用紙１２に転写され、カラーのトナー像が形成される。
【００２１】
そして、前記定着器６０は、第１の回転体としての定着ローラ６１及び第２の回転体としての加圧ローラ６２によって構成され、定着器６０において、画像形成ユニット４０Ｂｋ、４０Ｙ、４０Ｍ、４０Ｃで形成され、用紙１２上に転写されたカラーのトナー像が用紙１２上に定着させられ、カラー画像が形成される。
【００２２】
図１は本発明の第１の実施の形態における給紙カセットの要部を示す断面図、図３は本発明の第１の実施の形態における給紙ユニットの斜視図、図４は本発明の第１の実施の形態における給紙ユニットの要部を示す拡大図、図５は図１のＡ−Ａ断面図である。
【００２３】
図に示されるように、給紙ローラ１５及び分離部材１８から成る搬送部１９は、給紙ユニット１０の幅方向、すなわち、用紙１２の幅Ｗにおける中央部に配設され、給紙ローラ１５の左右の両側、すなわち、給紙ローラ１５の端部から給紙ユニット１０の両縁部にかけて、左右の側部領域ＡＲ１が形成される。該各側部領域ＡＲ１において、分離部材１８の両側には、用紙１２を下側で案内する下側ガイド部材であり第１のガイド部材であるガイド部材２５が配設されるとともに、該ガイド部材２５と対向させて用紙１２を上側で案内する上側ガイド部材であり第２のガイド部材であるガイド部材２６が配設される。
【００２４】
また、用紙１２の繰出方向における給紙ローラ１５及びガイド部材２５より下流には、用紙１２を下流側に向けて案内する下流側ガイド部材があり、第３のガイド部材であるガイド部材２３が立設させて配設される。
【００２５】
ところで、前記用紙１２は、給紙ローラ１５及び分離部材１８によって斜め上方に向けて繰り出され、用紙１２の前端がガイド部材２３に当接するのに伴って、ほぼ「Ｌ」字状に変形させられて案内される。なお、媒体搬送装置は、前記給紙ローラ１５、分離部材１８、ガイド部材２３、２５、２６、媒体センサ３０、搬送ローラ対３１等によって構成される。
【００２６】
このとき、用紙１２における中央部、すなわち、給紙ローラ１５の近傍の部分と、両端部、すなわち、側部領域ＡＲ１の部分とで、用紙１２の前端の動向が異なる。そこで、本実施の形態においては、前記ガイド部材２３の形状を、用紙１２の前端の動向に対応させて設定するようになっている。すなわち、ガイド部材２３の形状が、用紙１２の中央部を案内する部分と、用紙１２の中央部以外を案内する部分とで異なる。
【００２７】
そのために、ガイド部材２３は、ベース部２７、及び該ベース部２７から用紙１２の搬送路に向けて突出させて形成された複数の第１、第２のリブ２８、２９から成り、第１のリブ２８は、ガイド部材２３の中央部、すなわち、分離部材１８より下流側において搬送部１９に対応する部分である対応部に、第２のリブ２９は、前記ガイド部材２５より下流側に形成される。（なお、図４及び５においては、便宜上、各第１、第２のリブ２８、２９に符号が付されておらず、リブ群に対して符号が付されている。）
ところで、各第１、第２のリブ２８、２９は、上端から下端にかけて前記ベース部２７から用紙１２を案内する案内面（先端縁）２８ｂ、２９ｂまでの高さが二次関数的に大きくなり、前記用紙１２が案内面に当たったときの相対的な角度、すなわち、突入角度が小さくなる。また、各第１、第２のリブ２８、２９の湾曲部２８ａ、２９ａにおいて、前記ベース部２７から第１のリブ２８の案内面２８ｂ間での高さは、前記ベース部２７から第２のリブ２９の案内面２９ｂまでの高さより高くされ、図１に示されるように、高さの差は下方になるほど大きくされる。
【００２８】
そして、前記ベース部２７から第１のリブ２８のピーク２８ｈまでの最大高さｈａは、ベース部２７から第２のリブ２９のピーク２９ｈまでの最大高さｈｂより高くされる。なお、図５において、Δｈは高さｈａ、ｈｂの差高さである。
【００２９】
そして、用紙１２（図２) の搬送方向におけるガイド部材２３より下流側には、用紙１２の有無を検出する媒体センサ３０及び前記搬送ローラ対３１が配設される。
【００３０】
なお、分離部材１８は、分離パッド１８ａ、及び該分離パッド１８ａを支持する支持部材１８ｂを備える。また、１６は押上げばね、２０は加圧部材、２２はプリンタの外装の筐体である。
【００３１】
次に、前記構成の給紙ユニット１０の動作について説明する。
【００３２】
まず、媒体繰出用の駆動部としての図示されない給紙モータが駆動され、給紙ローラ１５が一定の速度で回転させられると、媒体積載台１３に積載された用紙１２の最上紙が前記媒体積載台１３から繰り出される。このとき、用紙１２の前端が給紙ローラ１５と分離部材１８との間の圧接部に送られ、用紙１２は、給紙ローラ１５及び分離部材１８によって挟持され、１枚ずつ分離させられて搬送される。
【００３３】
次に、仮に、第２のリブ２９が配設されず、第１のリブ２８だけが給紙ユニット１０の幅方向の全体にわたって形成された場合の、用紙１２の搬送状態について説明する。
【００３４】
図６は用紙の第１の搬送状態を示す参考図である。
【００３５】
前記給紙ローラ１５によって繰り出された用紙１２の、給紙ローラ１５の近傍の部分１２ａは、給紙ローラ１５と分離部材１８によって挟持されるので、水平に対して角度θ１で搬送され、角度θ２で第１のリブ２８に当接する。これに対して、用紙１２の、側部領域ＡＲ１の部分１２ｂは、給紙ローラ１５と分離部材１８とによって挟持されないので、位置の規制を受けない。そのため、用紙１２の搬送にともなって、前記部分１２ｂの前端は、部分１２ａの前端に比べ、下方に位置する。そのため、用紙ガイド２５に接して第１のリブ２８の方向に、水平に対して角度θ３で搬送される。
【００３６】
次に、仮に、第１のリブ２８が配設されず、第２のリブ２９だけが給紙ユニット１０の幅方向の全体にわたって形成された場合の、用紙１２の搬送状態について説明する。
【００３７】
図７は用紙の第２の搬送状態を示す参考図である。
【００３８】
前記給紙ローラ１５によって繰り出された用紙１２の、給紙ローラ１５の近傍の部分１２ａは、給紙ローラ１５と分離部材１８によって挟持されるので、水平に対して角度θ１で搬送され、角度θ５で第２のリブ２９に当接する。また、用紙１2 の、側部領域ＡＲ１の部分１２ｂは、ガイド部材２５に当接した後、該ガイド部材２５に沿って搬送され、搬送途中でガイド部材２６に接触しながらガイド部材２５を通過した後、水平に対して角度θ３で搬送され、角度θ５で第２のリブ２９に当接する。
【００３９】
この場合、第２のリブ２９は第１のリブ２８に対して低く形成されるので、前記側部領域ＡＲ１の部分１２ｂの前端が第２のリブ２９のピーク２９ｈに当たることはなく、ピーク２９ｈより上方の部分で、第２のリブ２９と当接する。
【００４０】
ところが、この場合、前記給紙ローラ１５の近傍の部分１２ａの前端と第２のリブ２９とが当接する位置は、図６における第１のリブ２８との当接位置に対して第２のリブ２９の上方に位置している。したがって、前記給紙ローラ１５の近傍の部分１２ａの前端の第２のリブ２９に当接する角度θ５が、図６における第１のリブ２８に当接する角度θ２より大きくなってしまう。そして、前記用紙１２の前端が第２のリブ２９に突入する角度が大きくなると、用紙１２の中央部の前端が第２のリブ２９に接触したときに第２のリブ２９から受ける反力が大きくなるので、用紙１２の中央部の前端の折れが発生しやすくなってしまう。
【００４１】
図８は本発明の第１の実施の形態における給紙カセットを引き出した状態を示す図である。
【００４２】
図に示されるように、給紙カセット１１を装置本体７２から引き出した状態において、前記第１、第２のリブ２８、２９がいずれも給紙カセット１１の移動部分よりも上方（図において上方）に位置する。したがって、給紙カセット１１の着脱動作に伴って給紙カセット１１と第１、第２のリブ２８、２９とが干渉することはない。
【００４３】
図９は本発明の第１の実施の形態における給紙ユニットの動作を示す第１の図、図１０は本発明の第１の実施の形態における給紙ユニットの動作を示す第２の図である。なお、図９は図５のＢ−Ｂ断面図、図１０は図５のＣ−Ｃ断面図である。
【００４４】
給紙ローラ１５及び分離部材１８によって１枚に分離させられた用紙１２の、給紙ローラ１５の近傍の部分１２ａは、図９に示されるように、水平に対して角度θ１で搬送され、角度θ２で第１のリブ２８に当接する。さらに、部分１２ａは、第１のリブ２８に沿って搬送され、媒体センサ３０を通過し、搬送ローラ対３１に送られる。
【００４５】
一方、用紙１２の、側部領域ＡＲ１の部分１２ｂ（図４) は、図１０に示されるように、ガイド部材２５に当接し、ガイド部材２５に沿って搬送され、搬送途中でガイド部材２６に接触しながらガイド部材２５を通過した後、ガイド部材２３に配設された第２のリブ２９に当接する。このとき、用紙１２は水平に対して角度θ３で搬送され、用紙１２の前端は角度θ４で第２のリブ２９に当接する。さらに、用紙１２は第２のリブ２９に沿って搬送され、媒体センサ３０を通過し、搬送ローラ対３１に送られる。
【００４６】
なお、前記用紙１２の前端が第１のリブ２８及び第２のリブ２９に当接する角度θ２、θ４の範囲は、
０〔°〕＜θ２＜４５〔°〕
０〔°〕＜θ４＜４５〔°〕
となるように設定するのが好ましい。
【００４７】
前記搬送ローラ対３１においては、用紙１２が媒体センサ３０を通過する（用紙１２の前端が媒体センサ３０に到達する）タイミングに基づいて、図示されない制御部が図示されない搬送用の駆動部を駆動し、前記搬送ローラ対３１を回転させ、用紙１２を送り出す。
【００４８】
一般的に、前記媒体センサ３０を通過するタイミングに対して、前記搬送ローラ対３１の回転を開始するタイミングを遅らせることによって、用紙１２は搬送ローラ対３１の圧接部に押し込まれ、斜行が矯正される。そして、搬送ローラ対３１から送り出された用紙１２は、搬送ローラ対７０に送られる。
【００４９】
さらに、用紙１２（図２) は、搬送ローラ対７０によって転写搬送ベルトユニット５０に搬送される。前記転写ベルト５１は転写ローラ５２によって感光体ドラム４１に接触させられ、前記転写ベルト５１上に吸着されて搬送される用紙１２に、感光体ドラム４１上に形成されたトナー像が転写される。その後、用紙１２上の未定着のトナー像は、所定の温度になるように制御された定着ローラ６１及び加圧ローラ６２によって加熱され、加圧されることによって、用紙１２に定着させられ、画像の形成が終了する。続いて、用紙１２は、排紙ユニット７１によって搬送され、画像が形成された面を下にした状態で媒体積載部７３に排出される。
【００５０】
このように、給紙ローラ１５によって繰り出された用紙１２の前端において、給紙ローラ１５の近傍の部分１２ａが当接する第１のリブ２８より、給紙ローラ１５の側部領域ＡＲ１の部分１２ｂが低くされるので、用紙１２の部分１２ｂが、その分、第２のリブ２９における上方に当たることになるので、用紙１２が第２のリブ２９に引っ掛かることがない。したがって、用紙１２の部分１２ａが第１のリブ２８に当接する角度を大きくすることなく、用紙１２が折れることなく、搬送ジャムが発生するのを防止することができる。そして、正確に、かつ、確実に用紙１２を搬送することができる。
【００５１】
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。なお、第１の実施の形態と同じ構造を有するものについては、同じ符号を付与し、同じ構造を有することによる発明の効果については同実施の形態の効果を援用する。
【００５２】
図１１は本発明の第２の実施の形態における給紙ユニットの要部を示す拡大図、図１２は本発明の第２の実施の形態における給紙ユニットの動作を示す第１の図、図１３は本発明の第２の実施の形態における給紙ユニットの動作を示す第２の図である。
【００５３】
この場合、媒体としての用紙１２の繰出方向における搬送部材としての、かつ、繰出部材としての給紙ローラ１５及びガイド部材２５より下流には、用紙１２を下流側に向けて案内するガイド部材８０が立設させて配設される。
【００５４】
該ガイド部材８０は、第１、第２のベース部８１、８２、前記第１のベース部８１から一定の高さ（例えば、１．５〔ｍｍ〕）だけ突出させて形成された複数の第１のリブ８３、及び前記第２のベース部８２から一定の高さ（例えば、１．５〔ｍｍ〕）だけ突出させて形成された複数の第２のリブ８４を備える。第１のベース部８１及び第１のリブ８３は、ガイド部材８０の中央部、すなわち、分離部材１８より下流側に、第２のベース部８２及び第２のリブ８４は、各ガイド部材２５より下流側に形成される。そして、第１、第２のベース部８１、８２は、湾曲部８１ａ、８２ａにおいて、高さが二次関数的に大きくされ、かつ、第１のベース部８１は第２のベース部８２より高く、第１のリブ８３の案内面８３ａは第２のリブ８４の案内面８４ａより高く（ガイド部材２６側に）形成される。
【００５５】
なお、本実施の形態においては、第１のベース部８１が第２のベース部８２より高く（ガイド部材２６側に）形成され、第１、第２のベース部８１、８２には１．５〔ｍｍ〕の一定の高さの第１のリブ８３、第２のリブ８４が形成されているが、本実施の形態に限らず、第１のベース部８１を第２のベース部８２より高く（ガイド部材２６側に）形成し、第１のベース部８１に、例えば、２〔ｍｍ〕の高さの第１のリブ８３を、第２のベース部８２に、例えば、１．５〔ｍｍ〕の第２のリブ８４を形成し、第１のリブ８３の高さと第２のリブ８４の高さとを異ならせ、案内面８３ａが案内面８４ａより高く（ガイド部材２６側に）なるようにしてもよい。
【００５６】
次に、前記構成の給紙ユニット１０の動作について説明する。
【００５７】
前記給紙ローラ１５及び分離部材１８によって１枚に分離させられた用紙１２の、給紙ローラ１５の近傍の部分１２ａは、図１２に示されるように、水平に対して角度θ１で搬送され、角度θ２で第１のリブ８３に当接する。さらに、部分１２ａは、第１のリブ８３に沿って搬送され、媒体センサ３０を通過し、搬送ローラ対３１に送られる。
【００５８】
一方、用紙１２の、側部領域ＡＲ１の部分１２ｂは、図１３に示されるように、前記ガイド部材２５に当接し、該ガイド部材２５に沿って搬送され、搬送途中でガイド部材２６に接触しながらガイド部材２５を通過した後、ガイド部材２３に配設された第２のリブ８４に当接する。このとき、用紙１２は水平に対して角度θ３で搬送され、用紙１２の前端は角度θ４で第２のリブ８４に当接する。さらに、用紙１２は、第２のリブ８４に沿って搬送され、媒体センサ３０を通過し、搬送ローラ対３１に送られる。
【００５９】
このように、第１、第２のリブ８３、８４が第１、第２のベース部８１、８２から一定の高さだけ突出させて形成されるので、用紙１２における給紙ローラ１５の側部領域ＡＲ１の部分１２ｂが第２のベース部８２側にカールしても、第２のベース部８２によって案内されるので、用紙１２を正確に、かつ、確実に搬送することができる。
【００６０】
次に、本発明の第３の実施の形態について説明する。なお、前記第１、第２の実施の形態と同じ構造を有するものについては、同じ符号を付与し、同じ構造を有することによる発明の効果については同実施の形態の効果を援用する。
【００６１】
図１４は本発明の第３の実施の形態における給紙ユニットの要部を示す断面図である。
【００６２】
この場合、媒体としての用紙１２の繰出方向における搬送部材としての、かつ、繰出部材としての給紙ローラ１５及びガイド部材２５より下流には、用紙１２を下流側に向けて案内する第１、第２のガイド部材９０、９１が立設させて配設される。
【００６３】
前記第１のガイド部材９０は、第１のベース部８１及び該第１のベース部８１から一定の高さだけ突出させて形成された複数の第１のリブ８３を備え、前記第２のガイド部９１は、図示されない第２のベース部、及び前記第２のベース部から一定の高さだけ突出させて形成された図示されない複数の第２のリブを備える。
【００６４】
前記第１のガイド部材９０は、分離部材１８より下流側に、第２のガイド部材９１は、各ガイド部材２５より下流側に形成される。
【００６５】
また、前記第１のガイド部材９０は、その上端の両側に突出させて形成された軸９２によって、第２のガイド部材９１に対して揺動自在に支持され、前記軸９２を中心に回動させられる。そして、前記第１のガイド部材９０は図示されない付勢部材によって、常時、給紙ローラ１５側に向けて付勢され、第２のガイド部材９１のストッパ部９３に突き当てられ、前進位置が規制される。
【００６６】
次に、前記構成の給紙ユニット１０の動作について説明する。
【００６７】
図１５は本発明の第３の実施の形態における給紙ユニットの動作を示す図である。
【００６８】
給紙ローラ１５及び分離部材１８によって１枚に分離させられた用紙１２の、給紙ローラ１５の近傍の部分１２ａは、第１のガイド部材９０の第１のリブ８３に当接する。このとき、用紙１２が第１のリブ８３に当接するときの力によっては、第１のガイド部材９０は回動させられない。
【００６９】
さらに、部分１２ａは、第１のリブ８３に沿って搬送され、媒体センサ３０を通過し、搬送ローラ対３１に送られる。
【００７０】
該搬送ローラ対３１は、前述されたように、回転し始めるタイミングを遅らせることによって、用紙１２を搬送ローラ対３１の圧接部に押し込み、用紙１２の斜行を矯正する。
【００７１】
そのとき、図１５に示されるように、用紙１２が撓むので、第１のガイド部材９０は用紙１２の撓んだ力によって軸９２を中心にして反時計回り方向に回動させられる。その後、再び搬送ローラ対３１が回転させられると、用紙１２は搬送ローラ対７０に送られる。
【００７２】
このように、本実施の形態においては、給紙ローラ１５の搬送方向における下流に配設された第１のガイド部材９０が揺動自在に配設されるので、用紙１２が搬送ローラ対３１の圧接部に押し込まれ、均一に撓むので、用紙１２を正確にかつ確実に搬送することができる。
【００７３】
また、第１のガイド部材９０が揺動自在にされるので、用紙１２が撓んだときに第１のリブ８３に加わる力を吸収することができる。したがって、用紙１２の撓みが第１のリブ８３に当たるときに発生する音を低減することができる。
【００７４】
前記各実施の形態においては、プリンタについて説明しているが、本発明を複写機、ファクシミリ装置、複合機等に適用することができる。また、前記各実施の形態においては、画像形成ユニット４０Ｂｋ、４０Ｙ、４０Ｍ、４０Ｃを備えたプリンタについて説明しているが、画像形成ユニットを一つだけ有するプリンタ、中間転写ベルトを使用したプリンタ等に適用することができる。
【００７５】
なお、本発明は前記各実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々変形させることが可能であり、それらを本発明の範囲から排除するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００７６】
【図１】本発明の第１の実施の形態における給紙カセットの要部を示す断面図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態におけるプリンタの概略図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態における給紙ユニットの斜視図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態における給紙ユニットの要部を示す拡大図である。
【図５】図１のＡ−Ａ断面図である。
【図６】用紙の第１の搬送状態を示す参考図である。
【図７】用紙の第２の搬送状態を示す参考図である。
【図８】本発明の第１の実施の形態における給紙カセットを引き出した状態を示す図である。
【図９】本発明の第１の実施の形態における給紙ユニットの動作を示す第１の図である。
【図１０】本発明の第１の実施の形態における給紙ユニットの動作を示す第２の図である。
【図１１】本発明の第２の実施の形態における給紙ユニットの要部を示す拡大図である。
【図１２】本発明の第２の実施の形態における給紙ユニットの動作を示す第１の図である。
【図１３】本発明の第２の実施の形態における給紙ユニットの動作を示す第２の図である。
【図１４】本発明の第３の実施の形態における給紙ユニットの要部を示す断面図である。
【図１５】本発明の第３の実施の形態における給紙ユニットの動作を示す図である。
【符号の説明】
【００７７】
１２    用紙
１５    給紙ローラ
１８    分離部材
２３、２５、２６、８０    ガイド部材
２８、８３    第１のリブ
２９、８４    第２のリブ
３０    媒体センサ
３１    搬送ローラ対
９０    第１のガイド部材
９１    第２のガイド部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【手続補正書】
【提出日】平成18年9月8日(2006.9.8)
【手続補正１】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】全図
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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