(57)【要約】【課題】装置の小型化、低コスト化を促進しつつ、トナー画像の定着精度の低下を防止した画像形成装置を提供することにある。【解決手段】本発明の画像形成装置は、画像形成部と、定着器４０と、レジストローラ対と、トナー画像を定着されたシートを、シートの排出と反転搬送をする正転逆転可能な駆動ローラ８０１と、定着器４０と駆動ローラ８０１とを回転させるモータ７０とを備えている。さらに、モータの回転方向に関係なく、常時一方向にモータの回転伝達をする定着駆動系列７１と、モータの回転を駆動ローラ８０１に伝達する排出駆動系列７２と、シートがレジスト回転体対に搬送されたことを検知するセンサ８７とを備えている。また、少なくともシートがレジスト回転体対で停止している間、排出駆動系列７２の駆動伝達を遮断するソレノイド２２６を備えている。【選択図】図３
2008276114.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートにトナー画像を形成する画像形成部と、
前記トナー画像をシートに定着する定着回転体対と、
前記画像形成部へ搬送されてきたシートを一旦停止させた後、前記画像形成部の前記トナー画像の位置に合わせて該シートを前記画像形成部に搬送するレジスト回転体対と、
前記トナー画像を定着されたシートを、一方向に回転して排出する排出動作と、一方の面に画像を形成されたシートの他方の面にトナー画像を形成すべく前記一方向へ一旦回転してから他方向へ回転して前記レジスト回転体対へ再給送する再給送動作とを選択的に行える排出反転回転体対と、
前記定着回転体対と前記排出反転回転体対との共通の駆動源であり、かつ正逆回転可能な駆動手段と、
前記駆動手段の回転力を前記定着回転体対に伝達し、前記駆動手段の回転方向が切り替わっても前記定着回転体対を常時同一方向に回転させる第１伝達手段と、
前記駆動手段の回転力を前記排出反転回転体対に伝達し、前記駆動手段の回転方向が切り替わったとき、前記排出反転回転体対の回転方向を切り替える第２伝達手段と、
前記排出反転回転体対の再給送動作によって前記レジスト回転体対に送られたシートが前記レジスト回転体対によって少なくとも搬送を止められている間、前記排出反転回転体対の前記再給送動作を停止させる停止手段と、を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
シートにトナー画像を形成する画像形成部と、
前記トナー画像をシートに定着する定着回転体対と、
前記画像形成部へ搬送されてきたシートを一旦停止させた後、前記画像形成部の前記トナー画像の位置に合わせて該シートを前記画像形成部に搬送するレジスト回転体対と、
前記トナー画像を定着されたシートを、一方向に回転して排出する排出動作と、一方の面に画像を形成されたシートの他方の面にトナー画像を形成すべく前記一方向へ一旦回転してから他方向へ回転して前記レジスト回転体対へ再給送する再給送動作とを選択的に行える排出反転回転体対と、
前記排出反転回転体対と前記レジスト回転体対との間で前記排出反転回転体対の再給送動作によって搬送されるシートを搬送する両面搬送回転体対と、
前記定着回転体対と前記排出反転回転体対との共通の駆動源であり、かつ正逆回転可能な駆動手段と、
前記駆動手段の回転力を前記定着回転体対に伝達し、前記駆動手段の回転方向が切り替わっても前記定着回転体対を常時同一方向に回転させる第１伝達手段と、
前記駆動手段の回転力を前記排出反転回転体対に伝達し、前記駆動手段の回転方向が切り替わったとき、前記排出反転回転体対の回転方向を切り替える第２伝達手段と、
前記排出反転回転体対の再給送動作によってシートが前記両面搬送回転体対に到達した後、前記排出反転回転体対の前記再給送動作を停止させる停止手段と、を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
前記停止手段は、前記第２伝達手段による前記駆動手段から前記排出反転回転体対への回転力の伝達を断つ遮断手段を備えた、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記停止手段は、前記排出反転回転体対を離間させる離間手段を備えた、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録材（シート）の両面に画像を形成する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、静電記録方式や電子写真記録方式などを採用した画像形成装置に、記録材の両面に画像を形成できる画像形成装置がある。この種の画像形成装置は、画像形成部で記録材の一方の面に画像を形成した後、記録材を表裏反転して、再度画像形成部で他方の面にも画像を形成するようになっている。
【０００３】
図１２は、記録材の両面に画像を形成することのできる従来の画像形成装置における記録材の搬送方向に沿った断面図である。図１３、図１４は、モータ６７０の回転力を排紙反転ローラ対６８０と定着器６４０とに伝達する歯車列の図である。
【０００４】
画像形成装置６００の動作を説明する。
【０００５】
画像形成装置６００は、多色カラー画像形成装置であり、画像形成部６１０を構成する各色に対応する４つの感光ドラム６１１上にトナー画像を形成して、そのトナー画像を循環するベルト状の中間転写体６３０に順次重ねて一次転写する。
【０００６】
一方、ピックアップローラ６２２はカセット６３７から記録材Ｐを送り出して、レジストローラ対６２３に給送する。レジストローラ対６２３は、回転を停止した状態で、記録材Ｐの先端を受け止めて、記録材Ｐの斜行を補正してから、中間転写体６３０上のトナー画像の位置に合わせて始動し、記録材Ｐを二次転写位置Ｔｅに送り込む。二次転写位置Ｔｅは、中間転写体６３０がローラ６３６に支持された部分に二次転写ローラ６３５が圧接されて形成されている。二次転写ローラ６３５は、中間転写体上のトナー画像を記録材Ｐに二次転写する。その後、定着器６４０が、トナー画像を記録材Ｐに定着する。最後、記録材Ｐは、排紙トレイ６８１に排出される。
【０００７】
定着器６４０の記録材搬送方向の下流側に配設されて、正逆回転可能な排紙反転ローラ対６８０は、定着器６４０と同一のモータ６７０によって回転する。
【０００８】
定着器６４０へのモータ６７０の回転力は、定着駆動系列７７１によって伝達される。排紙反転ローラ対６８０へのモータ６７０の回転力は、歯車列からなる排出駆動系列７７２によって伝達される。
【０００９】
画像形成装置６００が記録材の他方の面にも画像を形成する場合、排紙反転ローラ対６８０は、一旦、正回転して記録材Ｐを排出方向に搬送し、画像形成装置の装置本体６００Ａの外へ突出させる。そして、排紙反転ローラ対６８０は、記録材Ｐの後端が定着器６４０を通過した後、逆回転して、フラッパ６４３と協働し、記録材の後端を先頭にして両面搬送路６８２に送り込む。
【００１０】
両面搬送ローラ対６８３は、モータ６７０とは別の不図示のモータによって回転して、両面搬送路６８２に送り込まれた記録材Ｐを給紙搬送路６２０と両面搬送路６８２の合流部６８４を経由させてレジストローラ対６２３まで搬送する。その後、二次転写ローラ６３５が中間転写体上のトナー画像を二次転写位置Ｔｅにおいて記録材に転写し、定着器６４０がトナー画像を記録材に定着し、最後、排紙反転ローラ対６８０が記録材を排紙トレイ６８１に排出する。これによって、画像形成装置の両面画像形成動作が完了となる。
【００１１】
図１３、図１４において、排紙反転ローラ対６８０と定着器６４０は、同一のモータ６７０によって回転するようになっている。定着器６４０へのモータ６７０の回転力は、定着駆動系列７７１によって伝達される。排紙反転ローラ対６８０へのモータ６７０の回転力は、歯車列からなる排出駆動系列７７２によって伝達される。
【００１２】
排紙反転ローラ対６８０は、記録材の両面にトナー画像を形成する場合、上記のように、正転した後、逆転するようになっている。この正転逆転は、モータ６７０の正転逆転によって行われる。したがって、排出駆動系列７７２は、モータ６７０の回転方向が切り替わると、排紙反転ローラ対６８０の回転方向を切り替えるようになっている。
【００１３】
これに対して、定着器６４０は、常時、一方向に回転している必要がある。このため、定着駆動系列７７１は、モータ６７０の回転方向が切り替わっても、排紙反転ローラ対６８０の回転方向を切り替えないようにしている。
【００１４】
図１３において、定着駆動系列７７１は、ギア７０１，７０２，７１１，７１２，７１３，７１４，７１６，７１７、及びギア７１５の減速歯車列で構成されている。ギア７１２は回転切替部材７１８に軸支されている。排出駆動系列７７２は、ギア７０１，７０２，７２１，７２２，７２３，７２４の減速歯車列で構成されている。
【００１５】
図１３の各ギアに記入してある矢印は、排紙反転ローラ対６８０が記録材を装置本体６００Ａの外へ排出するときの回転方向を示している。回転切替部材７１８は、ギア７１１の軸７１１ａを中心にして回動して、ギア７１２をギア７１３とギア７１５とに選択的に噛み合わせるようになっている。図１３において、回転切替部材７１８は、ギヤ７１２をギア７１３に噛み合わせている。
【００１６】
図１４の各ギアに記入してある矢印は、図１３におけるモータ６７０が逆転して、排紙反転ローラ対６８０が記録材を両面搬送路６８２へ反転搬送するときの回転方向を示している。この場合、定着駆動系列７７１は、ギア７１２をギア７１５に噛み合わせて、排紙反転ローラ対６８０が逆転しても、定着器６４０の回転方向が変わらないようにしている。
【００１７】
【特許文献１】特開２００１−１９９６１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１８】
しかし、画像形成装置は、常に、小型化を求められている。小型化のために、排紙反転ローラ対６８０から両面搬送路６８２、合流部６８４を経由してレジストローラ対６２３までの経路を、記録材の長さより短くしようとした場合、以下の問題が発生する。
【００１９】
図１２において、片面画像形成を終了して、両面搬送路６８２に案内された記録材Ｐは、レジストローラ対６２３において中間転写体６３０に一次転写されたトナー画像と位置を合わせるため、一旦停止しなければならない。このため、レジストローラ対６２３は、回転を停止しており、両面搬送ローラ対６８３は、記録材Ｐをレジストローラ対６２３に搬送して、さらに多少搬送した後、停止する。しかし、記録材Ｐの後端部は、排紙反転ローラ対６８０に挟まれて搬送を継続されていることがある。このため、排紙反転ローラ対６８０と両面搬送ローラ対６８３との間で記録材にジャムが発生することになる。
【００２０】
そこで、ジャム発生の対策のため、両面搬送ローラ対６８３の回転を停止させると同時に排紙反転ローラ対６８０も回転を停止させることが考えられる。しかし、排紙反転ローラ対６８０の回転を停止させるには、モータ６７０の回転を停止させなければならない。ところが、モータ６７０は、定着器６４０も回転させており、モータ６７０を停止させると、定着器６４０も回転を停止させることになる。定着器６４０は、停止すると、両面画像形成の定着に備えて温度調整を行われているため、内部の温度バランスが崩れて、両面画像形成の定着を行うことが困難になることがある。
【００２１】
このため、従来の画像形成装置は、両面搬送路６８２の長さを記録材の長さに合わす必要があり、装置を小型化、低コスト化するのが困難であった。
【００２２】
本発明は、装置の小型化、低コスト化を促進しつつ、トナー画像の定着精度の低下を防止した画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００２３】
本発明の画像形成装置は、シートにトナー画像を形成する画像形成部と、前記トナー画像をシートに定着する定着回転体対と、前記画像形成部へ搬送されてきたシートを一旦停止させた後、前記画像形成部の前記トナー画像の位置に合わせて該シートを前記画像形成部に搬送するレジスト回転体対と、前記トナー画像を定着されたシートを、一方向に回転して排出する排出動作と、一方の面に画像を形成されたシートの他方の面にトナー画像を形成すべく前記一方向へ一旦回転してから他方向へ回転して前記レジスト回転体対へ再給送する再給送動作とを選択的に行える排出反転回転体対と、前記定着回転体対と前記排出反転回転体対との共通の駆動源であり、かつ正逆回転可能な駆動手段と、前記駆動手段の回転力を前記定着回転体対に伝達し、前記駆動手段の回転方向が切り替わっても前記定着回転体対を常時同一方向に回転させる第１伝達手段と、前記駆動手段の回転力を前記排出反転回転体対に伝達し、前記駆動手段の回転方向が切り替わったとき、前記排出反転回転体対の回転方向を切り替える第２伝達手段と、前記排出反転回転体対の再給送動作によって前記レジスト回転体対に送られたシートが前記レジスト回転体対によって少なくとも搬送を止められている間、前記排出反転回転体対の前記再給送動作を停止させる停止手段と、を備えたことを特徴としている。
【００２４】
また、本発明の画像形成装置は、シートにトナー画像を形成する画像形成部と、前記トナー画像をシートに定着する定着回転体対と、前記画像形成部へ搬送されてきたシートを一旦停止させた後、前記画像形成部の前記トナー画像の位置に合わせて該シートを前記画像形成部に搬送するレジスト回転体対と、前記トナー画像を定着されたシートを、一方向に回転して排出する排出動作と、一方の面に画像を形成されたシートの他方の面にトナー画像を形成すべく前記一方向へ一旦回転してから他方向へ回転して前記レジスト回転体対へ再給送する再給送動作とを選択的に行える排出反転回転体対と、前記排出反転回転体対と前記レジスト回転体対との間で前記排出反転回転体対の再給送動作によって搬送されるシートを搬送する両面搬送回転体対と、前記定着回転体対と前記排出反転回転体対との共通の駆動源であり、かつ正逆回転可能な駆動手段と、前記駆動手段の回転力を前記定着回転体対に伝達し、前記駆動手段の回転方向が切り替わっても前記定着回転体対を常時同一方向に回転させる第１伝達手段と、前記駆動手段の回転力を前記排出反転回転体対に伝達し、前記駆動手段の回転方向が切り替わったとき、前記排出反転回転体対の回転方向を切り替える第２伝達手段と、前記排出反転回転体対の再給送動作によってシートが前記両面搬送回転体対に到達した後、前記排出反転回転体対の前記再給送動作を停止させる停止手段と、を備えたことを特徴としている。
【発明の効果】
【００２５】
本発明の画像形成装置は、レジスト回転体対がシートの搬送を一旦停止している間、定着回転体対と排出反転回転体対との共通の駆動手段を作動させたまま、停止手段が、排出反転回転体対の再給送動作を停止させるようになっている。
【００２６】
このため、本発明の画像形成装置は、レジスト回転体対が回転停止しているにも拘らず、排出反転回転体対によってシートを給送するようなことがなく、シートにジャムが発生することを防止することができる。
【００２７】
また、本発明の画像形成装置は、排出反転回転体対とレジスト回転体対との距離を短くすることができて、装置を小型、低コストにすることができる。
【００２８】
さらに、本発明の画像形成装置は、どのような長さのシートでも、シートの両面にトナー画像を形成することができる。
【００２９】
また、本発明の画像形成装置は、排出反転回転体対の再給送動作を停止させても、定着回転体対を停止させることがないので、定着回転体対の温度管理が困難になることがなく、シートに対するトナー画像の定着精度の低下を防止することができる。
【００３０】
また、本発明の画像形成装置は、記録材が両面搬送回転体対にシートが到達した後、定着回転体対と排出反転回転体対との共通の駆動手段を作動させたまま、停止手段が、排出反転回転体対の再給送動作を停止させるようになっている。
【００３１】
このため、本発明の画像形成装置は、レジスト回転体対がシートを一旦停止させるのにともなって、両面搬送回転体対がそのシートの搬送を止めても、排出反転回転体対と前記両面搬送回転体対との間で、シートにジャムが発生するのを防止することができる。その他、上記の画像形成装置と同様な効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
以下、本発明の第１乃至第３実施形態の画像形成装置を図に基づいて説明する。各実施形態の画像形成装置は、記録材（シート）の両面にトナー画像を形成するようになっている。なお、各画像形成装置は、電子写真画像形成プロセスを利用したカラー画像形成装置であるが、モノクロ画像形成装置であってもよい。また、実施形態において取り上げる数値は、参考数値であって、本発明を限定する数値ではない。
【００３３】
（第１実施形態の画像形成装置）
図１乃至図７は、第１実施形態の画像形成装置を示す。
【００３４】
図７は、第１実施形態における画像形成装置を記録材の搬送方向に沿った断面図である。画像形成装置６１の動作を概略説明する。
【００３５】
画像形成装置６１は、まず、光、磁気、電荷等を利用して像担持体である感光ドラム１１上に潜像を形成して、その潜像を顕像化されたトナー画像にする。画像形成部１０を構成する各色に対応する複数の感光ドラム１１の上側には、複数のローラに張架されて循環するベルト状の中間転写体３０が配設されている。中間転写体３０は、感光ドラム１１に接触して循環し、各感光ドラム１１に形成されたトナー画像を、中間転写体３０の内側に配設された一次帯電装置３４によって順次一次転写されて、重ね合わされる。
【００３６】
中間転写体３０において、中間転写体３０を支持するローラ３６の付近には、二次転写ローラ３５が当接している。その当接位置は、二次転写位置Ｔｅである。中間転写体３０に重ね合わされたトナー画像は、中間転写体３０の回転によって、二次転写位置Ｔｅまで搬送される。
【００３７】
一方、カセット３７には、記録材Ｐが収納されている。ピックアップローラ２２は回転して、記録材Ｐをカセット３７から送り出す。レジスト回転体対としてのレジストローラ対２３は、回転を停止した状態で、カセット３７からの記録材Ｐの先端を受け止めて、記録材Ｐの斜行を補正し、その後、中間転写体上のトナー画像の位置に合わせて、始動し、記録材Ｐを二次転写位置Ｔｅに送り込む。二次転写ローラ３５は、中間転写体上のトナー画像を記録材Ｐに転写する。その後、定着器４０が、トナー画像を記録材Ｐに定着し、定着器４０の記録材搬送方向の下流側にある排紙反転ローラ対８０が、記録材を排紙トレイ８１に排出する。
【００３８】
排紙反転ローラ対８０は、正逆回転して記録材を排紙トレイ８１に排出する排出動作と、記録材を両面搬送路８２に搬送する再給送動作とを選択的に行える正逆回転可能なローラ対である。
【００３９】
画像形成装置が記録材の両面にトナー画像を形成する場合、排紙反転ローラ対８０は、定着器４０と同一方向へ一旦回転して定着器４０からの記録材Ｐを排出方向に搬送し、画像形成装置の装置本体６１Ａの外へ突出させる。そして、排紙反転ローラ対８０は、記録材Ｐの後端が定着器４０を通過した後、逆回転（他方向へ回転）してフラッパ４４と協働し、記録材Ｐの後端を先頭にして両面搬送路８２に送り込む。
【００４０】
両面搬送路８２上の両面搬送ローラ対８３は、両面搬送路８２に送り込まれた記録材Ｐを給紙搬送路２０と両面搬送路８２の合流部８４を経由してレジストローラ対２３まで搬送する。その後、二次転写ローラ３５が中間転写体上のトナー画像を二次転写位置Ｔｅにおいて記録材に転写し、定着器４０がトナー画像を記録材に定着し、最後、排紙反転ローラ対８０が記録材を排紙トレイ８１に排出する。これによって、画像形成装置の両面画像形成動作が完了となる。排紙反転ローラ対８０から両面搬送路８２、合流部８４を経由してレジストローラ対２３までの経路は、装置が搬送できる最も搬送方向の長さの長い記録材の長さより短い。
【００４１】
ところで、レジストローラ対２３は、記録材が搬送されてきたとき、回転を停止している。両面搬送ローラ対８３は、回転を継続して、記録材の先端を回転停止しているレジストローラ対２３に押し付けて、記録材を撓ませ、記録材の斜行を補正した後、回転を一旦停止する。両面搬送ローラ対８３は、その後、レジストローラ対２３が中間転写体上のトナー画像に合わせて記録材を二次転写位置Ｔｅに搬送を開始したとき、再度回転を開始して記録材を搬送する。
【００４２】
この場合、記録材の長さが、排紙反転ローラ対８０から両面搬送路８２を経て、レジストローラ対２３に至る距離よりも長い場合、排紙反転ローラ対８０は、記録材がレジストローラ対２３に到達しているにもかかわらず、搬送を継続することになる。このため、排紙反転ローラ対８０は、両面搬送ローラ対８３が回転を一旦停止しているときも、記録材を搬送していることになり、排紙反転ローラ対８０と両面搬送ローラ対８３との間でジャムを発生させることがある。そこで、ジャムが発生しないように、両面搬送ローラ対８３が回転を一旦停止したとき、排紙反転ローラ対８０も回転を停止すればよい。
【００４３】
しかし、排紙反転ローラ対８０は、定着器４０も回転させるモータ７０によって回転するようになっており、両面搬送ローラ対８３は、モータ８９によって回転するようになっている。すなわち、駆動手段としてのモータ７０は、定着器４０も回転させており、排紙反転ローラ対８０と定着器４０の共通の駆動源になっている。
【００４４】
このため、排紙反転ローラ対８０の回転を停止させるため、モータ７０を停止させると、定着器４０まで回転を停止させることになる。ところが、定着器４０は、回転を停止すると、両面画像形成の定着に備えて温度調整を行われているため、内部の温度バランスが崩れて、両面画像形成の定着を行うことが困難になる。
【００４５】
そこで、本実施形態の画像形成装置６１は、共通のモータ７０によって回転する排紙反転ローラ対８０と定着器４０の内、排紙反転ローラ対８０の回転を停止しても、定着器４０の回転を継続できる構成になっている。以下、その構成を説明する。
【００４６】
図１乃至図３は、モータ７０の回転力を排紙反転ローラ対８０と定着器４０とに伝達する歯車列を示す図である。
【００４７】
定着器４０へのモータ７０の回転力は、第１伝達手段としての定着駆動系列７１によって伝達される。排紙反転ローラ対８０へのモータ７０の回転力は、第２伝達手段としての排出駆動系列７２によって伝達される。
【００４８】
図１乃至図３に基づいて、定着駆動系列７１は、ギア２０１，２０２，２１１，２１２，２１３，２１４，２１６，２１７、及びギア２１５の減速歯車列で構成されている。ギア２１２は回転切替部材２１８に軸支されている。
【００４９】
排出駆動系列７２は、ギア２０１，２０２，２２１，２２２，２２３，２２４の減速歯車列で構成されている。ギア２２２は、停止手段としての停止部７６によってギア２２３に接離するようになっている。ギア２２２は、駆動遮断部材２２５に軸支されている。駆動遮断部材２２５は、ギア２２１の回転軸２２１ａを中心に回動自在になっており、遮断手段としてのソレノイド２２６と軸２２６ａによって連結され、加圧ばね２２７によってギア２２２がギア２２３とかみ合う方向に押圧されている。ソレノイド２２６は制御部７３に接続されている。制御部７３は、両面搬送路８２に搬送された記録材Ｐの先端部が両面搬送ローラ対８３を通過した情報を下流センサ８７から受けて、ソレノイド２２６を作動するようになっている。
【００５０】
排紙反転ローラ対８０の構造を説明する。
【００５１】
図４は、図７の排紙反転ローラ対８０周辺の概略図である。排出反転回転体対としての排紙反転ローラ対８０は、駆動ローラ８０１と従動ローラ８０２とで構成されている。
【００５２】
駆動ローラ８０１は、金属芯金８０１ａと、この金属芯金８０１ａの外周に巻回された弾性部材８０１ｂとで構成されている。弾性部材８０１ｂの長さは、特定の記録材の幅方向長さと略同等である。また、弾性部材８０１ｂは、シリコンゴム等の摩擦係数の高い材料が使用されて、記録材搬送時に記録材を従動ローラ８０２のフッ素系樹脂のチューブ８０２ｃとで、充分グリップできるようになっている。
【００５３】
従動ローラ８０２は、金属芯金８０２ａと、その金属芯金８０２ａの外周に巻回された弾性部材８０２ｂと、さらにその外周に巻回されたフッ素系樹脂のチューブ８０２ｃとで構成されている。弾性部材８０２ｂ及びチューブ８０２ｃの長さは、駆動ローラ８０１の弾性部材８０１ｂの長さと略同等である。金属芯金８０２ａの両端部は軸受８０３に支持されている。
【００５４】
軸受８０３は、加圧ばね８０４に押圧されて、従動ローラ８０２を所定の押圧力で駆動ローラ８０１に押圧している。押圧力としては２００ｇ乃至２０００ｇが望ましい。また排紙反転ローラ対８０の記録材搬送方向の上流側近傍に配設されたフラッパ４４は、定着器４０から搬送されてくる記録材Ｐを排紙反転ローラ対８０に案内するようになっている（図５）。また、フラッパ４４は、排紙反転ローラ対８０から反転されてくる記録材Ｐを両面搬送路８２に（矢印Ｂ方向に）案内するようになっている（図６）。
【００５５】
定着器４０の構成を説明する。
【００５６】
図４、図５において、定着器４０は、定着回転体対としての加圧ローラ４１と、定着ローラ４２と、定着ローラ４２に内在するヒータ４３とを備えており、シートを加圧加熱してシートにトナー画像を定着するようになっている。加圧ローラ４１は、定着駆動系列７１によって常時同一方向に回転するようになっている。
【００５７】
次に、記録材を排紙トレイ８１に排出する動作と、記録材を反転搬送する動作と、ジャム発生防止動作とを説明する。
【００５８】
（記録材を排紙トレイ８１に排出する動作説明）
図１は、記録材を排紙トレイ８１に排出する動作説明用の図であり、矢印は、歯車の回転方向を示している。
【００５９】
図１において、モータ７０は、矢印で示す反時計方向に回転している。モータ７０の回転によって、回転切替部材２１８が、ギア２１１の軸２１１ａを中心にして回動して、ギア２１２をギア２１３に噛み合わせている。駆動遮断部材２２５は、加圧ばね２２７に押圧されて、ギア２２１の回転軸２２１ａを中心に回動して、ギア２２２をギア２２３に噛み合わせている。
【００６０】
フラッパ４４は、図４、図５に示すように、定着器４０を通過した記録材Ｐを排紙反転ローラ対８０に案内する。排紙反転ローラ対８０は、記録材Ｐを図５中、矢印Ａ方向に搬送して、図７の装置本体６１Ａの排紙トレイ８１に排出する。
【００６１】
（記録材を反転搬送する動作説明）
記録材を排紙トレイ８１に排出する動作において、記録材Ｐの後端が、図５に示すように、定着器４０の定着ニップＦＮを通過すると、図６に示すように、フラッパ４４が軸４４ａを中心に回動する。フラッパ４４は、不図示のプランジャによって回動する。また、図２に示すようにモータ７０が矢印方向（時計方向）に反転する。これにともなって、ギア２０１，２０２，２２１，２２２，２２３，２２４、排紙反転ローラ対８０の駆動ローラ８０１が逆転する。排紙反転ローラ対８０は、記録材Ｐの後端を先頭にして図７の両面搬送路８２にスイッチバック搬送をする。その後、排紙反転ローラ対８０は、両面搬送路８２に搬送した記録材Ｐの先端が両面搬送ローラ対８３（図７）に到達すると、両面搬送ローラ対８３とで記録材を搬送する。
【００６２】
一方、モータ７０が図２の矢印方向に反転したとき、ギア２１１，２１２も逆転する。ギア２１１，２１２の逆転にともなって、回転切替部材２１８がギア２１１の回転軸２１１ａを中心に反時計方向に回転して、ギア２１２の噛み合わせをギア２１３からギア２１５に切り替える。このため、モータ７０の回転方向が切り替わっても、定着器４０の加圧ローラ４１と定着ローラ４２は、同一方向に回転を継続して、次に搬送されてくる記録材にトナー画像を定着できる状態に保持される。
【００６３】
記録材の先端が図７に示すレジストローラ対２３の入口近くに配設されている下流センサ８７に到達すると、その下流センサ８７が記録材の先端を検知して、先端検知信号８８（図３）を制御部７３に送る。
【００６４】
このとき、記録材の長さが、排紙反転ローラ対８０から両面搬送路８２を経てレジストローラ対２３に至るまでの距離よりも短いと、排紙反転ローラ対８０の下流側近くに配設されている上流センサ８５（図７）が記録材の後端を検知していない。この場合、制御部７３は、モータ７０を逆転させて、排紙反転ローラ対８０を図１に示す向きに回転させ、次に搬送されてくる記録材を排紙トレイ８１に排出できる方向に回転する。このとき、回転切替部材２１８は、図２に示す状態から図１に示す状態に切り替わって、モータ７０が逆転しても、排紙反転ローラ対８０が逆転しないようにしている。
【００６５】
両面搬送ローラ対８３は、回転を継続して、回転停止しているレジストローラ対２３に記録材の先端を押し付け、記録材を多少撓ませて、記録材の斜行補正をする。両面搬送ローラ対８３は、記録材を撓ませた後、回転を停止して記録材の搬送を停止する。その後、レジストローラ対２３が、中間転写体３０に一次転写されているトナー画像の位置に記録材が合うように、回転を開始して記録材を搬送する。そして、両面搬送ローラ対８３も回転を開始して記録材の搬送に寄与する。
【００６６】
（ジャム発生防止動作）
記録材を反転搬送する動作説明において、記録材の長さが、排紙反転ローラ対８０から両面搬送路８２を経てレジストローラ対２３に至るまでの距離よりも長いと、上流センサ８５が記録材の後端を検知して、後端検知信号８６（図３）を制御部７３に送る。制御部７３は、図３の先端検知信号８８と後端検知信号８６とに基づいて、作動信号７４をソレノイド２２６に送る。レジストローラ対２３は、記録材の斜行補正のため、一旦回転を停止するが、その停止している時間以上の時間が制御部７３に記憶されている。制御部７３は、少なくともレジストローラ対２３にて記録材が停止している間は、ソレノイド２２６を加圧ばね２２７に抗して作動させておいて、ソレノイド２２６に駆動遮断部材２２５を牽引保持させる。なお、制御部７３に記憶される上記時間は、両面搬送回転体対としての両面搬送ローラ対８３が記録材の搬送を停止している時間以上の時間であってもよい。ソレノイド２２６は、加圧ばね２２７に抗して、駆動遮断部材２２５を牽引する。駆動遮断部材２２５は、傾いて、ギア２２２をギア２２３から離し、モータ７０から排紙反転ローラ対８０への回転力の伝達を制御部７３に記憶されている時間だけ遮断する。
【００６７】
このため、両面搬送ローラ対８３が記録材の先端をレジストローラ対２３に押し付けているとき、排紙反転ローラ対８０は記録材の搬送を停止していることになる。これによって、両面搬送ローラ対８３と排紙反転ローラ対８０との間で記録材にジャムが発生することが防止される。
【００６８】
なお、両面搬送ローラ対８３の下流側に中間センサ９０を配設し、その中間センサ９０が記録材の先端を検知したことに基づいて、ソレノイド２２６を作動させて、排紙反転ローラ対８０による記録材の搬送を停止させてもよい。そして、記録材は、その後、両面搬送ローラ対８３によって、回転を停止したレジストローラ対２３によって先端が受け止められるまで搬送されて一旦停止される。記録材の搬送が、レジストローラ対２３及び両面搬送ローラ８３の回転開始によって再開されるときに、ソレノイド２２６の作動を制御部７３が解除して排紙反転ローラ対８０へ駆動が伝達されるように制御してもよい。このような制御でも、記録材がレジストローラ対２３で停止しているときには、排紙反転ローラ対８０が回転しないので、両面搬送ローラ対８３と排紙反転ローラ対８０との間で記録材にジャムが発生することを防止することができる。つまり、停止時間を記憶する代わりに、上記のようにレジストローラ対２３と、両面搬送ローラ対８３との搬送停止情報を制御部７３が得て、その情報を得ている間、排紙反転ローラ対８０による記録材の搬送を停止させてもよい。
【００６９】
以上の画像形成装置６１は、排紙反転ローラ対８０と定着器４０とを同一のモータ７０で回転させ、かつ排紙反転ローラ対８０から、両面搬送路８２、合流部８４をへてレジストローラ対２３までの通紙経路長さが、記録材の長さより短く設定されている。
【００７０】
このように、本画像形成装置６１は、排紙反転ローラ対８０の駆動を遮断するようになっているので、レジストローラ対２３の一旦停止時の影響を定着器４０に与えることがなく、記録材の両面に良好な画像を形成することができる。また、両面搬送路８２の長さを短くできるので、両面画像形成時の生産性を向上させることができる。
【００７１】
また、排紙反転ローラ対８０から合流部８４までの通紙経路長さを特定の記録材の長さより長く設定すると、特定の記録材においては排紙反転ローラ対８０の駆動を遮断する必要がなく、両面画像形成時の生産性を確保することができる。例えば、排紙反転ローラ対８０から合流部８４を経てレジストローラ対２３までの経路長さを、Ａ３縦の記録材の長さ４２０ｍｍより短く、排紙反転ローラ対８０から合流部８４までの経路長さをＡ４横の紙長さ２１０ｍｍより長くすると、上記生産性を確保できる。
【００７２】
なお、駆動遮断部材２２５の回動をソレノイドで行っているが、モータによって回転するカムで行っても良い。ソレノイドに限定されるものではない。
【００７３】
（第２実施形態の画像形成装置）
図８において、画像形成装置６２は、排出駆動系列１７２のギア２２４と駆動ローラ８０１の金属芯金８０１ａとの間に遮断手段としてのクラッチ２２８を設けて、排紙反転ローラ対８０とモータ７０との間でモータ７０の回転を遮断できるようにしている。なお、クラッチ２２８は、ギア２２１乃至２２４の間に設けてもよい。クラッチ２２８は、制御部７３とで、停止手段としての停止部７７を構成している。
【００７４】
この場合も、クラッチ２２８は、制御部７３が先端検知信号８８と後端検知信号８６とによって、作動信号７４を発したとき、作動して、排紙反転ローラ対８０にモータ７０の回転を伝達しないようにする。これによって、駆動ローラ８０１が回転自在な状態になる。クラッチ２２８は、第１実施形態の場合と同様に、制御部７３に記憶されている停止時間の間、制御部７３によって、作動状態になっている。或いは、クラッチ２２８は、レジストローラ対２３と、両面搬送ローラ対８３との搬送停止情報を得ている間、制御部７３によって、作動状態になっていてもよい。
【００７５】
第２実施形態の画像形成装置６２は、第１実施形態の画像形成装置６１と同様な効果を奏する他に、小型にすることができる。
【００７６】
（第３実施形態の画像形成装置）
図９において、画像形成装置６３は、停止手段としての停止部７８によって、排紙反転ローラ対８０の駆動ローラ８０１から従動ローラ８０２を離して、排紙反転ローラ対８０の記録材搬送動作を停止させることができるようになっている。
【００７７】
本画像形成装置６３において、定着器４０と排紙反転ローラ対８０とを回転させる歯車列は、図１３、図１４に示す歯車列と同様であり、本画像形成装置６３の特徴部分のみ図示して説明し、他の部分の図示と説明を省略する。
【００７８】
排紙反転ローラ対８０における従動ローラ８０２の芯金８０２ａは、両端を軸受８０３に支持され、軸受８０３の外側に加圧解除支板８０６が係合している。加圧解除支板８０６は、芯金８０２ａの両端、或いは片側に係合していてもよい。
【００７９】
加圧解除支板８０６は、回動中心軸８０６ａを中心にして回転するようになっている。加圧解除支板８０６の中間部は、長孔８０６ｂによって、回動中心軸８０６ａに係合している。また、加圧解除支板８０６の回動端部には、回転軸８０５ａを中心に回転する離間手段としての圧解除カム８０５が接触するようになっている。圧解除カム８０５は、偏心カムであり、カムモータ８０７によって回転するようになっている。カムモータ８０７は、制御部７５の制御によって作動するようになっている。制御部７５は、上流センサ８５と下流センサ８７に接続されている。
【００８０】
図９に示すように、従動ローラ８０２は、加圧ばね８０４によって、駆動ローラ８０１に圧接され、駆動ローラ８０１とでニップを形成している。このとき、圧解除カム８０５は、加圧解除支板８０６から離れている。
【００８１】
図１０に示すように、制御部７５は、下流センサ８７と上流センサ８５とが記録材を検知して発した先端検知信号８８と後端検知信号８６とに基づいて、作動信号７４をカムモータ８０７に送る。カムモータ８０７は、圧解除カム８０５を回動させる。圧解除カム８０５は、加圧ばね８０４に抗して、加圧解除支板８０６を押し下げて、従動ローラ８０２を駆動ローラ８０１から離間させる。そして、カムモータ８０７は、第１実施形態の場合と同様に、制御部７５に記憶されている停止時間の間、制御部７５によって、一旦、停止状態になっている。或いは、カムモータ８０７は、レジストローラ対２３と、両面搬送ローラ対８３との搬送停止情報を得ている間、制御部７５によって、停止状態になっていてもよい。
【００８２】
この結果、駆動ローラ８０１と従動ローラ８０２とのニップが無くなり、排紙反転ローラ対８０は、記録材に搬送力を加えなくなる。この結果、本実施形態の画像形成装置は、記録材にジャムを発生させることがない。カムモータ８０７は、停止状態を解除されると、再度、回転して、駆動ローラ８０１と従動ローラ８０２とをニップが生じる元の状態に戻す。
【００８３】
したがって、本実施形態の画像形成装置６３は、第１、第２実施形態の画像形成装置６１，６２と同様な効果を奏する。
【００８４】
本画像形成装置６３は、排紙反転ローラ対８０が離間しているのを保持することができるので、図１１に示すように、両面搬送ローラ対８３によって、先行記録材Ｐ１が搬送されているとき、排紙反転ローラ対８０に後続の記録材Ｐ２を送り込むことができる。
【００８５】
従来の画像形成装置は、両面画像形成時、排紙反転ローラ対８０において再給送動作が終了するまで、次の記録材を排紙反転ローラ対８０に搬送することができず、一定の記録材間隔を確保する必要であり、画像形成効率が悪かった。これに対して、本画像形成装置６３は、記録材の間隔を詰めることができて、排紙反転ローラ対８０からレジストローラ対２３までの通紙経路長さより長い記録材であっても、上記の画像形成装置６１，６２よりも、画像形成効率を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００８６】
【図１】本発明の第１実施形態の画像形成装置における定着器と排紙反転ローラ対との駆動系を示す図であり、記録材を排出しているときのギアの回転方向を示した図である。
【図２】図１の駆動系において、記録材を反転搬送しているときのギアの回転方向を示した図である。
【図３】図１の駆動系において、排紙反転ローラ対が記録材の反転搬送を停止したときのギアの回転方向を示した図である。
【図４】第１実施形態の画像形成装置における定着器と排紙反転ローラ対の概略図である。
【図５】第１実施形態の画像形成装置における排紙反転ローラ対が記録材を排出しているときの状態図である。
【図６】第１実施形態の画像形成装置における排紙反転ローラ対が記録材を反転搬送しているときの状態図である。
【図７】本発明の第１実施形態における画像形成装置を記録材の搬送方向に沿った断面図である。
【図８】本発明の第２実施形態の画像形成装置における定着器と排紙反転ローラ対との駆動系を示す図であり、記録材を反転搬送しているときのギアの回転方向を示した図である。
【図９】本発明の第３実施形態の画像形成装置における排紙反転ローラ対が記録材を反転搬送しているときの状態図である。
【図１０】図９において、排紙反転ローラ対が記録材の反転搬送を停止したときの状態図である。
【図１１】図１０において、後続のシートが排紙反転ローラ対に送り込まれたときの状態図である。
【図１２】従来の画像形成装置の記録材搬送方向に沿った断面図である。
【図１３】従来の画像形成装置における定着器と排紙反転ローラ対との駆動系を示す図であり、記録材を排出しているときのギアの回転方向を示した図である。
【図１４】図１３の駆動系において、記録材を反転搬送しているときのギアの回転方向を示した図である。
【符号の説明】
【００８７】
Ｔｅ    二次転写位置
Ｐ      記録材
ＦＮ      定着器のニップ
ＤＮ      排紙反転ローラ対のニップ
１０      画像形成部
１１      感光ドラム
２３      レジストローラ対（レジスト回転体対）
３４      一次帯電装置
４０      定着器
４１      加圧ローラ（定着回転体対）
４２      定着ローラ（定着回転体対）
４３      ヒータ
４４      フラッパ
４４ａ    軸
６１      第１実施形態の画像形成装置
６１Ａ    装置本体
６２      第２実施形態の画像形成装置
６３      第３実施形態の画像形成装置
７０      モータ（駆動手段）
７１      定着駆動系列（第１伝達手段）
７２      排出駆動系列（第２伝達手段）
７３      制御部
７５      制御部
７６      停止部（停止手段）
７７      停止部（停止手段）
７８      停止部（停止手段）
８０      排紙反転ローラ対（排出反転回転体対）
８２      両面搬送路
８３      両面搬送ローラ対（両面搬送回転体対）
８４      合流部
８５      上流センサ
８７      下流センサ（検知手段）
８８      先端検知信号
９０      中間センサ
２２６      ソレノイド（遮断手段）
２２８      クラッチ（遮断手段）
８０１      駆動ローラ（定着回転体対）
８０２      従動ローラ（定着回転体対）
８０５      圧解除カム（離間手段）
【図１】
2008276114.tif 000003
【図２】
2008276114.tif 000004
【図３】
2008276114.tif 000005
【図４】
2008276114.tif 000006
【図５】
2008276114.tif 000007
【図６】
2008276114.tif 000008
【図７】
2008276114.tif 000009
【図８】
2008276114.tif 000010
【図９】
2008276114.tif 000011
【図１０】
2008276114.tif 000012
【図１１】
2008276114.tif 000013
【図１２】
2008276114.tif 000014
【図１３】
2008276114.tif 000015
【図１４】
2008276114.tif 000016