(57)【要約】【課題】  電力線に接続された他の電気機器の動作状態の変更によりＥＶＭ値が大きくなっても情報伝達のエラーレートを悪化させず、パケットロスも生じさせないＰＬＣネットワークシステムを得る。【解決手段】  ＰＬＣスレーブモデム（ａ２、ａ３、ａ４）は、電気機器が動作の変更を行う前に、各電気機器の動作の変更内容に関する情報（「動作変更情報」という。）をＰＬＣマスタモデムａ１に送信する。ＰＬＣマスタモデムａ１は、ＰＬＣスレーブモデム（ａ２、ａ３、ａ４）からの動作変更情報を受信すると、ＰＬＣマスタモデムａ１のメモリ回路部１２に、各電気機器の動作状況を記憶する。そして、ＰＬＣマスタモデムａ１はメモリ回路部１２に格納されている過去の各電気機器の動作状況に関する記録を調べ、過去の動作状況に基づき適切と判断される通信速度にＰＬＣネットワーク全体を設定する。【選択図】      図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＰＬＣマスタモデムと一または複数のＰＬＣスレーブモデムとの間において電力線を伝送線路として通信を行うＰＬＣネットワークシステムであって、
該ＰＬＣスレーブモデムは、
該ＰＬＣスレーブモデムに接続されている電気機器の動作変更情報を該ＰＬＣマスタモデムに送信する動作変更情報送信手段を備え、
該ＰＬＣマスタモデムは、
該ＰＬＣスレーブモデムとの間の伝送品質評価値を測定する伝送品質測定手段と、
該ＰＬＣスレーブモデムから該動作変更情報を受信した場合、動作変更後の伝送品質評価値を予測するシステム状態予測手段と、
該予測された伝送品質評価値に基づく通信速度を判定する通信速度判定手段と、
該判定された通信速度となるように該ＰＬＣスレーブモデムとの通信を設定する通信速度設定手段と、
を備えることを特徴とするＰＬＣネットワークシステム。
【請求項２】
前記動作変更情報は、
前記電気機器のオン／オフに関する情報または前記電気機器の動作状況の程度に関する情報であること
を特徴とする請求項１に記載のＰＬＣネットワークシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＰＬＣネットワークシステムに関する。なお、ＰＬＣ(Power Line Communication)とは、電力線を信号伝送路として通信を行う技術をいう。
【背景技術】
【０００２】
近年、各種電気機器をネットワークに接続して、各種電気機器を集中管理するシステムが提唱されている。各種電気機器には電力を供給する商用電力線に通信情報を重畳するＰＬＣを適用することが期待されている。ＰＬＣに関する技術は、例えば、非特許文献１に記載されている。
【０００３】
図１は、ＰＬＣネットワークシステムの一例であって、家庭ＡのＰＬＣネットワークシステムとこれに接続される機器を示す。外部のインターネットに接続された光ファイバ１は、光電気変換装置２に接続されている。光電気変換装置２には、信号線Ｓ１が接続され、この信号線Ｓ１には、例えば、ＡＤＳＬ回線として家庭に設けられ、ルータ機能を備えた集中管理装置３が接続されている。なお、光ファイバ１が光電気変換装置２を介さずに、直接、家庭に設けられた集中管理装置３に接続される場合もある。
【０００４】
集中管理装置３には、信号線Ｓ２を通じて、ＰＬＣマスタモデムａ１と接続されている。
【０００５】
電力線１０には、変圧器（図示せず）により三相交流の中圧電圧（例えば、６ｋＶ）から変換された低電圧（例えば、１００Ｖや２００Ｖ）が配電されている。この電力線１０は、電力計４を介して、宅内電力線１０ａにつながっている。
【０００６】
家庭Ａには、部屋等に対応した数の複数のユニットケーブル８が配設されている。ユニットケーブル８は、分電盤５内に配設された分岐ブレーカ（図示せず）にその一端が接続された宅内電力線１０ａ−１と、この宅内電力線１０ａ−１の他端に接続された分岐具９と、この分岐具９に接続される複数の宅内電力線１０ａ−２とで構成されている。宅内電力線１０ａ−２には、複数の電源コンセント７が適宜設けられており、これらの電源コンセント７には、ＰＬＣマスタモデムａ１の他、電気機器（６０、６１、６２）が接続されたＰＬＣスレーブモデム（ａ２、ａ３、ａ４）が接続されている。
【０００７】
そして、ＰＬＣマスタモデムａ１とＰＬＣスレーブモデム（ａ２、ａ３、ａ４）との間の通信に、トークンパッシング方式が使われる場合を例にする。この通信方式では、ＰＬＣマスタモデムａ１がＰＬＣスレーブモデム（ａ２、ａ３、ａ４）に対してトークンを送信し、トークンを受けたＰＬＣスレーブモデムのみが通信できる。
【０００８】
このようにトークンパッシング方式により、ＰＬＣマスタモデムａ１とＰＬＣスレーブモデム（ａ２、ａ３、ａ４）との間に通信が確立する。そして、ＰＬＣマスタモデムａ１とＰＬＣスレーブモデム（ａ２、ａ３、ａ４）との間の所定時間間隔のポーリング時において、ＥＶＭ(Error Vector Magnitude)値を検出する。ＥＶＭ値とは、デジタル変復調する際に位相と振幅が極座標に表される際の本来あるべき位置からのズレの程度である。このズレが大きくなるとＥＶＭ値も大きくなる。これは、主に伝送線路のＳＮ比の悪化が原因であることが知られている。つまり、伝送線路のＳＮ比が悪化するとＥＶＭ値は大きくなる。
【非特許文献１】三田雅樹ほか「高速２００ＭｂｐｓＰＬＣ機器の開発と海外への適用」ＳＥＩテクニカルレビュー、第１６８号、ｐ８１〜ｐ８４、２００６年３月発行
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
宅内のＰＬＣネットワークシステムにおいて、ＥＶＭ値が大きくなる原因の一つは電力線に接続された電気機器の動作によるノイズが電力線に重畳されるためである。ＥＶＭ値が大きくなると、ＰＬＣマスタモデムａ１とＰＬＣスレーブモデム（ａ２、ａ３、ａ４）との間の通信速度を遅くしなければ、情報伝達のエラーレートが悪化しパケットロスが生じる虞がある。
【００１０】
しかし、ＥＶＭ値が大きくなってから通信速度を遅くしても、その間に、例えばパソコンでストリーミング画像を観ている際、パケットロスにより画像の乱れが発生したり、ＩＰ電話においては音声が途切れるなどの障害が発生する。
【００１１】
本発明はかかる事情に鑑みてなされたものであり、ＰＬＣマスタモデムａ１とＰＬＣスレーブモデム（ａ２、ａ３、ａ４）との間の通信において、電気機器の動作に起因する情報伝達のエラーレートの悪化や、パケットロスの発生が少ない情報伝達をすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
第１の発明にかかるＰＬＣネットワークシステムは、ＰＬＣマスタモデムと一または複数のＰＬＣスレーブモデムとの間において電力線を伝送線路として通信を行うＰＬＣネットワークシステムであって、ＰＬＣスレーブモデムは、ＰＬＣスレーブモデムに接続されている電気機器の動作変更情報をＰＬＣマスタモデムに送信する動作変更情報送信手段を備え、ＰＬＣマスタモデムは、ＰＬＣスレーブモデムとの間の伝送品質評価値を測定する伝送品質測定手段と、ＰＬＣスレーブモデムから動作変更情報を受信した場合、動作変更後の伝送品質評価値を予測するシステム状態予測手段と、予測された伝送品質評価値に基づく通信速度を判定する通信速度判定手段と、判定された通信速度となるようにＰＬＣスレーブモデムとの通信を設定する通信速度設定手段と、を備えることを特徴とする。
【００１３】
第１の発明によれば、ＰＬＣマスタモデムとＰＬＣスレーブモデムとの間の伝送線路の伝送品質評価値（後述するＥＶＭ値）を予測し、適当な通信速度を設定するため、電気機器の動作の変更に伴う通信への影響を避けることができる。
【００１４】
第２の発明にかかるＰＬＣネットワークシステムにおいて、動作変更情報は、電気機器の電源オン／オフに関する情報又は電気機器の動作状況の程度に関する情報であることを特徴とする。
【００１５】
第２の発明によれば、動作変更情報が電気機器の電源オン／オフに関する情報又は電気機器の動作状況の程度に関する情報であり、これらの情報に基づいて伝送品質評価値を予測し適当な通信速度を設定することで伝送路に対するノイズの影響を避けることができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、ＰＬＣマスタモデムａ１とＰＬＣスレーブモデム（ａ２、ａ３、ａ４）との間の通信において、電気機器の動作に起因する情報伝達のエラーレートの悪化やパケットロスの発生が少ない情報伝達を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。以下、宅内のＰＬＣネットワークとして、一般家屋内のネットワークを例に説明をするが、オフィスや工場内のネットワークにおいても同様である。また、異なる図面において同一または相応する符号を付した要素は、同一または相応する要素を示すものとする。
【００１８】
（発明の概要）
図２は、図１のＰＬＣマスタモデムａ１、ＰＬＣスレーブモデム（ａ２、ａ３、ａ４）および各ＰＬＣスレーブモデムに接続された電気機器（パソコン６０、エアコン６１、電子レンジ６２）のＰＬＣネットワークの略図である。このＰＬＣネットワークにおいて、ＰＬＣマスタモデムａ１とＰＬＣスレーブモデム（ａ２、ａ３、ａ４）との間の通信は、電力線を信号伝送路としてこれに高周波成分を重畳して情報の伝送を行う。ＰＬＣスレーブモデム（ａ２、ａ３、ａ４）と電気機器との間は、ＵＳＢ(Universal Serial Bus)などのシリアル通信を行う。なお、ＰＬＣスレーブモデムを電気機器の基板上に実装し、ＰＬＣスレーブモデムと電気機器との間の通信を基板のバス上で行うなど他の公知の手段を使ってもよい。
【００１９】
ＰＬＣマスタモデムａ１とＰＬＣスレーブモデム（ａ２、ａ３、ａ４）との間の通信は、ＰＬＣマスタモデムａ１からＰＬＣスレーブモデム（ａ２、ａ３、ａ４）への下りの通信とＰＬＣスレーブモデム（ａ２、ａ３、ａ４）からＰＬＣマスタモデムａ１への上りの通信とにおいて行われる。ポーリングは上りの通信および下りの通信において、所定の時間間隔で行われ、ＰＬＣマスタモデムａ１またはＰＬＣスレーブモデム（ａ２、ａ３、ａ４）は、ポーリング時にＥＶＭ値を得ることができる。
【００２０】
ところで、日常、私たちは、パソコン６０、エアコン６１または電子レンジ６２のスイッチをＯＮにしたり、エアコン６１を弱から強へ変更する。そして、パソコン６０、エアコン６１および電子レンジ６２の経時的な動作状況に応じて電力線の信号伝送路全体のＥＶＭ値が変動する。例えば、最初、パソコン６０のみが動作している時、パソコンのノイズは電力線にあまり影響を与えないので、ＥＶＭ値は４２ｄＢ程度であり、このときの通信速度は２００Ｍｂｐｓでよい。この状況において、次に、エアコン６１を弱で動作させると、エアコンの電源回路やインバータ回路などで発生するノイズが電力線に重畳される。このため、ＥＶＭ値は、３０ｄＢ程度になり、通信速度を１４０Ｍｂｐｓに低下させなければ情報伝送の品質を保つことができない。加えて、電子レンジを動作させると、更に、ＥＶＭ値は低下するので、通信速度を下げなければならない。
【００２１】
このように、ＰＬＣネットワーク全体のＥＶＭ値は、電気機器の動作状況により経時的に変化をする。本発明の前提として、パソコン６０、エアコン６１や電子レンジ６２などの電気機器のスイッチを人がＯＮにした場合や弱から強にした場合、まず、これらの電気機器は、ＰＬＣスレーブモデム（ａ２、ａ３、ａ４）に動作状況に変更があった旨を送信する。この状況で電気機器は前記送信をするだけで、実際に電気機器の電源回路やインバータ回路がＯＮされないので、電気機器からのノイズは発生しておらずＥＶＭ値に変化はない。
【００２２】
ＰＬＣスレーブモデム（ａ２、ａ３、ａ４）は、電気機器が動作の変更を行う前に、即ち、電気機器の電源回路やインバータ回路がＯＮされる前に各電気機器の動作の変更内容に関する情報（本明細書において「動作変更情報」という。）をＰＬＣマスタモデムａ１に送信する。ＰＬＣマスタモデムａ１は、ＰＬＣスレーブモデム（ａ２、ａ３、ａ４）からの動作変更情報を受信すると、ＰＬＣマスタモデムａ１のメモリ回路部１２に、動作変更情報として、各電気機器の動作状況を記憶する。そして、ＰＬＣマスタモデムａ１はメモリ回路部１２に格納されている過去の各電気機器の動作状況に関する記録を調べ、過去の動作状況に基づき適切と判断される通信速度にＰＬＣネットワーク全体を設定する。その後、ＰＬＣマスタモデムａ１はＰＬＣスレーブモデム（ａ２、ａ３、ａ４）へ電気機器の動作変更を許可する。
【００２３】
電気機器の動作変更の許可を受けたＰＬＣスレーブモデム（ａ２、ａ３、ａ４）は電気機器に動作変更の許可を送信し、この許可を受けた電気機器は実際に電源回路やインバータ回路をＯＮにするなどの動作の変更を行う。
【００２４】
（ＥＶＭ値−通信速度対応テーブル）
図３は、ＰＬＣマスタモデムａ１に記憶されているＥＶＭ値−通信速度対応テーブルを示す。このテーブルには、ＥＶＭ値に対応する妥当な通信速度が格納されている。
【００２５】
（マスタ管理テーブル）
図４は、ＰＬＣマスタモデムａ１に記憶されているマスタ管理テーブルを示す。マスタ管理テーブルの横方向の項目は、時刻、ＰＬＣスレーブモデム（ａ２、ａ３、ａ４）に接続されている各電気機器の動作状況とその時刻のＥＶＭ値・通信速度である。各電気機器の動作状況は、対応するＰＬＣスレーブモデムからＰＬＣマスタモデムａ１へ送信される。ＰＬＣマスタモデムａ１がポーリングをした際にＥＶＭ値を得ることができ、ＥＶＭ値はマスタ管理テーブルに格納される。また、通信速度は、前述のＥＶＭ値−通信速度対応テーブルから得ることができ、その通信速度がマスタ管理テーブルに格納される。
【００２６】
図４のマスタ管理テーブルは開始行から各電気機器の動作状況等が記入されＰＬＣスレーブモデムから各電気機器の動作状況等を受信する毎にマスタ管理テーブルに追記される。
ＰＬＣマスタモデムａ１の電源立ち上げ時においては、マスタ管理テーブル内のパソコン６０、エアコン６１、電子レンジ６２の欄はいずれもＯＦＦである。
マスタ管理テーブルの１行目は、ＰＬＣマスタモデムａ１のカレンダ（図示せず）による時刻午後７時１０分にＰＬＣスレーブモデムａ２からパソコン６０がＯＮになった状態を示し、その時刻のＥＶＭ値・通信速度は４２ｄＢ、２００Ｍｂｐｓであることを示している。その後、ＰＬＣマスタモデムａ１は、ＰＬＣスレーブモデム（ａ２、ａ３、ａ４）から次々と電気機器の動作状況に関する情報を受け、これらの情報は経時的にマスタ管理テーブルに格納されている。
【００２７】
（スレーブ管理テーブル）
図５は、ＰＬＣスレーブモデム内のスレーブ管理テーブルである。スレーブ管理テーブルの構成は、マスタ管理テーブルの構成と同様であるが、当該ＰＬＣスレーブモデムに接続されている電気機器の動作状況しか格納されていない。図５のスレーブ管理テーブルは、ＰＬＣスレーブモデムａ３に接続されたパソコンの動作状況を管理する。時刻は、ＰＬＣマスタモデムａ１から受信した時刻情報を格納する。スレーブ管理テーブルに格納されるＥＶＭ値・通信速度は、ＰＬＣスレーブモデムが認識しているものが格納される。
ＰＬＣネットワーク全体の通信速度を変更するにあたっては、ＥＶＭ値−通信速度対応テーブルを基にしてマスタ管理テーブル中の通信速度が使用されるが、マスタ管理テーブル中に通信速度が何等かのトラブルにより記録されていない場合、スレーブ管理テーブル中にある通信速度が使用される。いわば、スレーブ管理テーブルは、マスタ管理テーブルに不備がある場合のバックアップとして使用される。
【００２８】
（実施の形態）
図６は、本発明の実施の形態にかかるＰＬＣマスタモデムａ１の構成を示すブロック図である。ブロック間の矢印は情報の流れを表す。
結合回路部１６は、電力線１０ａ−２に情報を高周波成分として重畳する一方で、電力線１０ａ−２から情報を高周波成分として取り出す。マスタコントロール回路部１１は、情報の送受信に応じて送受信スイッチ回路部１５を制御する。メモリ回路部１２は、図３のＥＶＭ値−通信速度対応テーブルと図４のマスタ管理テーブルとが格納されている。
【００２９】
マスタコントロール回路部１１は、結合回路部１６から受信回路部１４へ情報を転送できるように送受信スイッチ回路部１５をスイッチする。情報を送信する場合、マスタコントロール回路部１１は、送信回路部１３から結合回路部１６へ情報を転送できるように送受信スイッチ回路部１５をスイッチする。また、情報を受信する場合、受信回路部１４は、ＡＤ変換を行い、更にデジタルデータに復調する。情報を送信する場合、送信回路１３は、デジタルデータを変調し、更にＤＡ変換を行う。
【００３０】
また、マスタコントロール回路部１１は、ポーリングした際に所定ロジックに従いＥＶＭ値を算出し、図４のマスタ管理テーブルのＥＶＭ値の格納欄にこれを記録する。加えて、前回記録したＥＶＭ値と今回算出したＥＶＭ値との間に変化があれば、マスタコントロール回路部１１は、図３のＥＶＭ値−通信速度対応テーブルに基づき今回算出したＥＶＭ値に対応する通信速度にＰＬＣネットワーク全体を変更する。
【００３１】
電力線１０ａ−２と結合回路部１６との間には電源コンセント７（図示せず）が介在する。また、集中管理装置３とコントロール回路部１１とは、通信IF回路部４０と信号線Ｓ２を介してシリアル通信を行う。
【００３２】
図７は、本発明の実施の形態にかかるＰＬＣスレーブモデム（ａ２、ａ３、ａ４）の構成を示すブロック図である。スレーブコントロール回路部２１、送信回路部２３、受信回路部２４、送受信スイッチ回路部２５、結合回路部２６の各機能は、ＰＬＣマスタモデムａ１におけるマスタコントロール回路部１１、送信回路部１３、受信回路部１４、送受信スイッチ回路部１５、結合回路部１６と基本的に同じである。通信IF回路部５０は、電気機器（パソコン６０、エアコン６１、電子レンジ６２）における通信IF回路部（図示せず）と信号線Ｓ２を介してシリアル通信を行うためのインタフェース回路である。メモリ回路２２は、前述した図５のスレーブ管理テーブルを格納する。
【００３３】
図８は、マスタコントロール回路部１１の内部の機能を表すブロック図であり、図９は、メモリ回路部１２に格納されているマスタ管理テーブル１２１とＥＶＭ値−通信速度対応テーブル１２２を表す図である。図１０は、本発明の実施の形態にかかるＰＬＣマスタモデムａ１のフローチャートであり、図８、図９および上述した図４のマスタ管理テーブルを用いてこのフローチャートを説明する。
【００３４】
Ｓ１００において、ＰＬＣマスタモデムａ１はＰＬＣスレーブモデム（ａ２、ａ３、ａ４）から電気機器の種別と動作変更情報としてのその電気機器の動作状況を受信する。
【００３５】
Ｓ１０１において、ＰＬＣマスタモデムａ１は図９のメモリ回路部１２内のマスタ管理テーブル１２１にアクセスする。そして、ＰＬＣマスタモデムａ１は図４のようにマスタ管理テーブル１２１の最終行に、現在時刻、Ｓ１００で受信した電気機器の種別とその動作変更情報を追記する。この追記は、図８のマスタコントロール回路部１１内の動作状況の書込手段１１１によって行われる。
【００３６】
Ｓ１０２において、ＰＬＣマスタモデムａ１は図４のマスタ管理テーブル１２１の最終行のＰＬＣスレーブモデムに接続された電気機器（パソコン６０、エアコン６１、電子レンジ６２）の動作状況に合致する行を検索する。検索は、最終行から開始行へ遡って行われる。図４において、最終行のＰＬＣスレーブモデムに接続された電気機器の動作状況は（パソコン６０、エアコン６１、電子レンジ６２）＝（ＯＮ、ＯＦＦ、ＯＦＦ）であって、検索の結果、開始行の（パソコン６０、エアコン６１、電子レンジ６２）＝（ＯＮ、ＯＦＦ、ＯＦＦ）が見いだされる。この検索は、図８のマスタコントロール回路部１１内の動作状況履歴の検索手段１１２によって行われる。
【００３７】
Ｓ１０３において、合致する行が見つからなかった場合（Ｆａｕｌｔ）、Ｓ１０４へ移行する。合致する行が見つかった場合（Ｔｒｕｅ）、Ｓ１０９へ移行する。
【００３８】
Ｓ１０４において、ＰＬＣマスタモデムａ１は、Ｓ１００で受信したＰＬＣスレーブモデムに対して電気機器の動作変更の許可を送信する。ＰＬＣスレーブモデムを通じて、この許可を受けた電気機器は動作を変更する。例えば、ＰＬＣスレーブモデムａ４であれば、電子レンジ６２がＯＦＦからＯＮになるなどである。このとき、電子レンジ６２のＯＮの作動に伴うノイズが図１の電力線１０ａ−２に重畳され、ＰＬＣネットワーク全体にこのノイズが伝搬する。このため、ＰＬＣマスタモデムａ１とＰＬＣスレーブモデム（ａ２、ａ３、ａ４）との間の伝送路上のＥＶＭ値は大きくなる。
【００３９】
Ｓ１０５において、ＰＬＣマスタモデムａ１は、ポーリング時にＥＶＭ値を得る。
【００４０】
Ｓ１０６において、ＰＬＣマスタモデムａ１は、図９のＥＶＭ値−通信速度対応テーブルにアクセスし、Ｓ１０５で得たＥＶＭ値に対応する通信速度を得る。
【００４１】
Ｓ１０７において、ＰＬＣマスタモデムａ１は、すべてのＰＬＣスレーブモデム（ａ２、ａ３、ａ４）に対して、Ｓ１０６で得た通信速度に変更する要求を行い、各ＰＬＣスレーブモデム（ａ２、ａ３、ａ４）との伝送路上の通信速度を変更する。この変更は、図８のマスタコントロール回路部１１内の通信速度の変更手段１１３によって行われる。
【００４２】
Ｓ１０８において、ＰＬＣマスタモデムａ１は、Ｓ１０６で得たＥＶＭ値とＳ１０７で変更した通信速度とを図９のマスタ管理テーブルの最終行に追記する。
【００４３】
以上のＳ１０４からＳ１０８までの処理の流れのみでは、マスタ管理テーブル１２１において現在の電気機器（パソコン６０、エアコン６１、電子レンジ６２）の動作状況と合致する過去の動作状況の履歴がないため、電気機器に動作変更の許可が与えられ、電気機器が動作しノイズが発生する。この結果ＰＬＣネットワーク上のＥＶＭ値は大きくなる。そして、現在のＥＶＭ値に基づき妥当な通信速度に変更する。このため電気機器を作動してから現在のＥＶＭ値に基づく通信速度を設定するまでに遅延時間が発生するため、この間に情報伝達のエラーレートが悪化しパケットロスが生じる虞がある。
【００４４】
一方、Ｓ１０３において合致する行が見いだされ、Ｓ１０９へ移行した場合、ＰＬＣマスタモデムａ１は、すべてのＰＬＣスレーブモデム（ａ２、ａ３、ａ４）に対して、合致する行の通信速度に変更する要求を行い、各ＰＬＣスレーブモデム（ａ２、ａ３、ａ４）との伝送路上の通信速度を変更する。この変更は、図８のマスタコントロール回路部１１内の通信速度の変更手段１１３によって行われる。
【００４５】
Ｓ１１０において、ＰＬＣマスタモデムａ１は、Ｓ１００で受信したＰＬＣスレーブモデムに対して電気機器の動作変更の許可を送信する。ＰＬＣスレーブモデムを通じて、この許可を受けた電気機器は動作を変更する。
【００４６】
Ｓ１１１において、ＰＬＣマスタモデムａ１は、Ｓ１０６で得たＥＶＭ値とＳ１０７で変更した通信速度とを図９のマスタ管理テーブル１２１の最終行に追記する。
【００４７】
以上のＳ１０９からＳ１１１までの処理の流れは、今回の発明の処理の流れである。マスタ管理テーブル１２１において現在の電気機器（パソコン６０、エアコン６１、電子レンジ６２）の動作状況と合致する過去の動作状況の履歴があるため、この過去の動作状況における妥当な通信速度をマスタ管理テーブル１２１から得ることができる。ＰＬＣマスタモデムａ１とＰＬＣスレーブモデム（ａ２、ａ３、ａ４）との通信速度について、このマスタ管理テーブル１２１から得た通信速度に変更してから、その後電気機器に動作変更の許可を与る。この結果、ＰＬＣネットワーク上のＥＶＭ値が大きくなる前に、過去と同じ動作状況での通信速度に下げるので、上述した遅延時間が発生せず、情報伝達のエラーレートは悪化せず、パケットロスの発生も予防することができる。
【００４８】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記の意味ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】家庭内のＰＬＣネットワークシステムとこれに関連する機器の全体構成を示す模式図である。
【図２】ＰＬＣマスタモデム、ＰＬＣスレーブモデムおよび電気機器で構成されたＰＬＣネットワークを示す略図である。
【図３】ＥＶＭ値−通信速度対応テーブルを示す図である。
【図４】ＰＬＣマスタモデム用のマスタ管理テーブルを示す図である。
【図５】ＰＬＣスレーブモデム用のスレーブ管理テーブルを示す図である。
【図６】本発明実施の形態にかかるＰＬＣマスタモデムの主な回路構成を示すブロック図である。
【図７】本発明実施の形態にかかるＰＬＣマスタモデムの主な回路構成を示すブロック図である。
【図８】ＰＬＣマスタモデムのマスタコントロール部内の機能ブロック図である。
【図９】ＰＬＣマスタモデムのメモリ管理部の内部を表す図である。
【図１０】本発明実施の形態にかかるＰＬＣマスタモデムのフローチャートを示す図である。
【符号の説明】
【００５０】
Ｓ１，Ｓ２  信号線
１          光ファイバ
２          光電気変換装置
３          集中管理装置
４          電力計
５          分電盤
７          電源コンセント
８          ユニットケーブル
９          分岐具
１０          電力線
ａ１          ＰＬＣマスタモデム
ａ２，ａ３，ａ４      ＰＬＣスレーブモデム
１１          マスタコントロール回路部
１２，２２    メモリ回路部
１３，２３    送信回路部
１４，２４    受信回路部
１５，２５    送受信スイッチ回路部
１６，２６    結合回路部
４０，５０    通信ＩＦ回路部
６０，６１，６２    電気機器（パソコン，エアコン，電子レンジ）
１１１        動作状況の書込手段
１１２        動作状況履歴の検索手段
１１３        通信速度の変更手段
１２１        マスタ管理テーブル
１２２        ＥＶＭ値−通信速度対応テーブル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2008131612.tif 000008
【図７】
2008131612.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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