(57)【要約】【課題】簡明かつ量産性を維持しながら、例えば、係合する際の差込操作性などをより良好に行えるようにする。【解決手段】 雄部材１及び雌部材２からなると共に、雄部材１及び雌部材２が係合した状態から押し操作により係合解除可能となる係合部及び被係合部の一方と、連結対象である相手部材４，５に取り付けるための取付部とをそれぞれ形成しているバックルにおいて、雄部材１及び雌部材２の一方は、前記相手部材に前記取付部を介して取り付けた状態で、前記係合部又は前記被係合部を形成している部分を、前記係合する際に互いに対向される側である前部分が後部分より高くなる傾斜状態に設けて、前記雄部材１及び雌部材２の他方に対し斜め下向きに接近しながら前記係合部及び被係合部を介して係合可能にしたものである。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
雄部材及び雌部材からなると共に、前記雄部材及び雌部材が係合した状態から押し操作により係合解除可能となる係合部及び被係合部の一方と、連結対象である相手部材に取り付けるための取付部とをそれぞれ形成しているバックルにおいて、
前記雄部材及び雌部材の一方は、前記相手部材に前記取付部を介して取り付けた状態で、前記係合部又は前記被係合部を形成している部分を、前記係合する際に互いに対向される側である前部分が後部分より高くなる傾斜状態に設けて、
前記雄部材及び雌部材の他方に対し斜め下向きに接近しながら前記係合部及び被係合部を介して係合可能にしたことを特徴とするバックル。
【請求項２】
雄部材及び雌部材からなると共に、前記雄部材及び雌部材が係合した状態から押し操作により係合解除可能となる係合部及び被係合部の一方と、連結対象である相手部材に取り付けるための取付部とをそれぞれ形成しているバックルにおいて、
前記雄部材は前記係合部として揺動可能な差込片部を有している一方、前記雌部材は偏平筒状からなり、前記被係合部として前記差込片部を前開口より受入可能な空間部及び該空間部を区画している側面に設けられて前記差込片部の一部を押し操作可能に露出する窓部を有していると共に、前記窓部の上側に突設されて前記押し操作する際に指等を当てる拡大指当て用縦壁部を備えていることを特徴とするバックル。
【請求項３】
請求項１又は２のバックルにおいて、前記取付部は、鍔状のフランジ部を有し、前記相手部材に対し前記フランジ部を面接した状態で固定されることを特徴とするバックル。
【請求項４】
前記取付部は、前記相手部材と同じ素材の樹脂材料からなるか、前記相手部材と同じ素材又は融点が近い素材をコーティングして表面に有していることを特徴とする請求項３に記載のバックル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、雄部材及び雌部材からなるバックルに関し、特に雄部材及び雌部材がそれぞれの相手部材に取り付けられた状態で、一方を他方に引き寄せて係合操作するような態様に好適なものである。
【背景技術】
【０００２】
図７（ａ）は特許文献１に開示されているバックルを示している。同図のバックルは、雄部材（ラッチ部材）１が蓋Ｆの端部に取り付けられ、収納体Ｃの開口側に取り付けられている雄部材（ラッチ保持部材）２に係合される例である。ここで、雄部材１は、係合部として平板部３と該平板部３の中央部にコ形切込み５で揺動可能に区画された可動片６とを有し、又、取付部として蓋Ｆの対応部に係止される基部４を有している。符号７は平板部３の先端に設けられたＶ形切込み７、符号９は切込み７の内両側に設けられてスリット８を介して変形される薄肉部９である。一方、雌部材２は、被係合部として平板部３を受け入れる窪み１１とコ形切込み１２で揺動可能に区画された押圧片１３とを有し、又、取付部としては図示しないが、内面に突設した複数の突起を有し、各突起が収納体Ｃの貫通孔から裏面側へ突出され、かつ収納体裏面に配置される裏板、又はスペーサ及び裏板により係止されることで収納体Ｃに所定強度で取り付けられる。
【０００３】
以上のバックルは、雄部材の平板部３が雌部材の窪み１１に可動片６の弾性変位を伴って差し込まれると共に、可動片６が押圧片１３の内面に設けられている不図示の係合部に係合されることで、蓋Ｆが閉状態に保持される。この係合は、押圧片１３を下へ押し操作することで、可動片６が係合部から外れて解除される。すると、平板部３は、薄肉部９のばね作用などにより窪み１１内から押し出される方向へ動かされる。このような構造は、雄・雌部材が上面側にある押圧片１３の押し操作により係合解除されるタイプであることから、アッパリリースタイプと称されている。
【０００４】
これに対し、図７（ｂ）は特許文献１の実施例２に開示されているバックルを示している。同図のバックルＳＲは、紐Ｗ’の端部に取り付けられている雌部材１が、幅広の生地Ｓに取り付けられている雄部材２に係合される例である。ここで、雄部材２は、係合部として左右の差込片部（脚部）２ａ，２ａを有し、又、取付部として各差込片部２の基部２ｅに一体化された枠状体２０を有し、該枠状体２０が生地Ｓと帯状体Ｗとに挟み込まれた状態で両側を縫着Ｈすることで生地Ｓや帯状体に取り付けられる。符号２ｃは差込片部２ａに設けられている突部である。一方、雌部材１は、偏平筒状をなし、被係合部として各差込片部２ａを前開口から受入可能な空間部、及び空間部を区画している側面に設けられて差込片部２ａの一部を押し操作可能にする窓部（掛止窓）１ｂを有し、又、取付部としては帯状体Ｗ等の端部を折り返して掛け止めする構成である。
【０００５】
以上のバックルＳＲは、雌部材１が雄部材２に接近されて、各差込片部２ａが雌部材１の前開口から空間部に差し込まれ、かつ突部２ｃが雌部材側の窓部１ｂに弾性係合される。この係合は、窓部１ｂに露出される差込片部２ａの対応部を指にて内側へ押し操作することで、各差込片部２ａが係合解除される。このような構造は、雄・雌部材が雌部材の側面にある差込片部２ａの押し操作により係合解除されるタイプであることから、サイドリリースタイプと称されている。
【特許文献１】特許平８−１０３３０４号公報
【特許文献２】特開２００３−２８４６０６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記した各バックルは、雄部材及び雌部材が一方を他方に差し込む操作により係合し、かつ押し操作により係合解除されるため簡易かつ使い勝手に優れているが、次のような点から未だ満足できなかった。
（ア）従来構造では、雄部材及び雌部材の一方を他方に係合する際の差込操作性が次の理由から悪くなる。すなわち、図７（ａ）の構造では、雌部材２が収納体Ｃに取り付けられた状態で被係合部を構成している窪み１１、つまり平板部３を受け入れる前開口及び空間部が取付面に対してほぼ平行になっているため、雌部材２に対し雄部材１を近づけたときに指先などが収納体側に当たり易く、しかも平板部３を窪み１１内に収納体Ｃの取付面とほぼ平行状態で動かして差し込まなくてはならないため差込操作しづらくなる。図７（ｂ）の構造では、係合部である差込片部２ａが取付面に対してほぼ平行になっているため、雄部材２が生地Ｓに取り付けられた状態で雄部材２に雌部材１を近づけたときに指先などが生地側に当たり易く、しかも雌部材を生地側の取付面とほぼ平行移動して差込片部２ａを内側に受け入れなくてはならないため差込操作しづらくなる。このような差込操作性は、バックルがコンパクト化されたり偏平化されるほど問題となり、商品価値を低下する要因となる。
【０００７】
（イ）サイドリリースタイプでは、雄部材及び雌部材が係合状態から雌部材の側部からの押し操作により係合解除する際の操作性が次の理由から悪くなる。すなわち、これは、図７（ｂ）から推察されるように、窓部１ｂが偏平筒状の対応部を欠如した状態で設けられているため、指を当てる面積が狭く、差込片部２ａを内側に押し込むときに力が入り難いためである。このような解除操作性は、例えば、操作者が力の弱い子供や老人であったり、手袋を装着している状態で行う場合に問題となり、商品価値を低下する要因となる。
【０００８】
本発明の目的は、以上のような問題を解消して、簡明かつ量産性を維持しながら、係合する際の差込操作性をより良好に行えるようにしたり、係合解除する際のサイドからの押し操作性をより良好に行えるようにし、更に相手部材への取付操作性をより良好に行えるようにして、使い勝手及び商品価値を向上し用途拡大を図ることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１の発明は、上記課題（ア）を解消するものであり、雄部材及び雌部材からなると共に、前記雄部材及び雌部材が係合した状態から押し操作により係合解除可能となる係合部及び被係合部の一方と、連結対象である相手部材に取り付けるための取付部とをそれぞれ形成しているバックルにおいて、前記雄部材及び雌部材の一方は、前記相手部材に前記取付部を介して取り付けた状態で、前記係合部又は前記被係合部を形成している部分を、前記係合する際に互いに対向される側である前部分が後部分より高くなる傾斜状態に設けて、前記雄部材及び雌部材の他方に対し斜め下向きに接近しながら前記係合部及び被係合部を介して係合可能にしたことを特徴としている。
【００１０】
請求項２の発明は、上記課題（イ）を解消するもので、雄部材及び雌部材からなると共に、前記雄部材及び雌部材が係合した状態から押し操作により係合解除可能となる係合部及び被係合部の一方と、連結対象である相手部材に取り付けるための取付部とをそれぞれ形成しているバックルにおいて、前記雄部材は前記係合部として揺動可能な差込片部を有している一方、前記雌部材は偏平筒状からなり、前記被係合部として前記差込片部を前開口より受入可能な空間部及び該空間部を区画している側面に設けられて前記差込片部の一部を押し操作可能に露出する窓部を有していると共に、前記窓部の上側に突設されて前記押し操作する際に指等を当てる拡大指当て用縦壁部を備えていることを特徴としている。
【００１１】
以上の各発明において、前記取付部は鍔状のフランジ部を有し、前記相手部材に対し前記フランジ部を面接した状態で固定される構成（請求項３）、前記取付部は前記相手部材と同じ素材の樹脂材料からなるか、前記相手部材と同じ素材又は融点が近い素材をコーティングして表面に有している構成（請求項４）がより好ましい。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１の発明では、雄部材と雌部材の係合操作において、雄部材及び雌部材の一方を他方に対し斜め下向きに接近しながら係合部及び被係合部を介して係合するようにしたため、従来品に比べて差込操作性をより良好に行うことができ、それにより使い勝手を向上できる。また、構造特徴としては、係合部又は被係合部の形成部を、取付部の取付面に対し前側が後側より高くなる傾斜状態にするだけであることから、簡易であり、経費増を伴うことなく実施できる。
【００１３】
請求項２の発明では、サイドリリースタイプの係合解除操作において、雌部材側側面の窓部に露出している雄部材側差込片部を内側へ押し操作する際、指の当接部として、窓部を区画している上縁部と共にその上の縦壁部に亘って、より広い部分に指を当接した状態で押し操作可能なことから、指を介した押し力を付与し易くなり、手袋を装着した状態でも良好に押し操作でき、それにより使い勝手を向上できる。また、拡大指当て用縦壁部が窓部の上側に突出されることで、押し操作する箇所がより明確になるという利点も具備できる。更に、このような拡大指当て用縦壁部は、係合解除操作性を維持しながら、雌部材（引いてはバックル）の薄型化及び軽量化を図る上で極めて有効な構成となる。
【００１４】
請求項３の発明では、形態例に示した雌部材のごとく、鍔状のフランジ部を使って、縫製固定、接着固定、溶着固定など取付手段の選択肢を増やし、それにより設計自由度を拡大し、しかも相手部材に対する当接面積も増やして固定強度を向上できる。請求項４の発明では、更に樹脂材料として相手部材と同じ素材又は融点が近い素材を少なくとも表面に有していると、溶着固定を確実に行える。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明の最適な形態を図面を参照しながら説明する。図１と図２は使用態様で示し、図３は雄・雌部材の外観を示し、図４と図５は雌部材又は雄部材を単品で示し、図６は雌部材単品と雄部材との関係を示している。以下の説明では、概要、構造特徴、作用特徴、変形例の順で詳述する。なお、基本作用は構造特徴と共に明らかにし、作用特徴では発明の骨子となる重要な作用に絞って言及する。
【００１６】
（概要）形態のバックル３は、雄部材１及び雌部材２から構成され、かつサイドリリースタイプの例であり、例えば、雌部材２が収納体４などの被取付部に取り付けられ、雄部材１が蓋側の帯部材５（ベルトや紐それらに類似する部材を含む）などの被取付部に取り付けられて、蓋が帯部材５を介して収納体４に雄部材１及び雌部材２の係合を介して連結可能にする。勿論、バックル３の用途、つまり相手部材は収納体３と蓋や帯部材５の組み合わせ以外でもよい。換言すると、雄部材１及び雌部材２は、後述する係合部及び被係合部の一方をそれぞれ有し、一方が他方に接近されたり、互いに接近されると係合し、かつ、雌部材２のサイドからの押し操作により係合解除可能となる点、両者が樹脂成形品からなる点で従来品と同じ。主な工夫点は、雄部材１及び雌部材２の一方が他方に対し斜め下向きに接近しながら係合可能にした構成と、雌部材２に拡大指当て用縦壁部２６を付設した構成と、雌部材２に鍔状のフランジ部２５を設けた構成と、雌部材２に雄部材１を係合する際の位置出し用のガイド構成などにある。細部は以下の通りである。
【００１７】
（構造特徴）雄部材１は、図３及び図５に示されるように雌部材２に対応した大きさで、後より前側に向かって、帯部材５を装着する取付部１０と、係合部を構成して雌部材２内に差し込まれる対の差込片部１５と、雌部材２内に各差込片部１５を差し込むときにセンタリングするガイド部１８とを備えている。なお、雄部材１は、摩耗特性や反発弾性等に優れているポリアセタールなどからなる樹脂成形品である。
【００１８】
このうち、取付部１０には、掛止部１１を間にして前取付孔１２と後取付孔１３とが設けられている。掛止部１１は、帯部材５の対応端部をループ状に引っ掛ける箇所である。前取付孔１２は掛止部１１と差込片部１５の基部１４との間に位置している。後取付孔１３は掛止部１１と後端部１０ａとの間に位置している。
【００１９】
基部１４は上下共に円弧状に形成されている。基部１４の前端面には、各差込片部１５が両側付近から突設され、ガイド部１８が左右中間部に突設されている。各差込片部１５は、先端側が少し内側へ変位されていると共に、基端側が細く途中から幅広に形成されており、中間より少し前側に設けられている上下に貫通した孔１５ａと、先端内側の上下面に突設されている摺動用凸部１６と、基端側の外側面に突設されている抜け止め用突部１７とを有している。ガイド部１８は、前から後に向かって次第に細くなるＶ形部１８ａと、Ｖ形部１８ａの頂点から基部１４の手前まで延びているスリット部１８ｂとを形成している。
【００２０】
以上の雄部材１には帯部材５が取り付けられる。すなわち、上記した取付部１０には、例えば、図２に示されるように、帯部材５がその取付側端部５ａを後取付孔１３の下から上へ通した後、掛止部１１の外側から前取付孔１２の上から下へ通して帯部材５の下面側の対応部と重ねた状態に係止されることで取り付けられる。
【００２１】
雌部材２は、図３と図４及び図６に示されるように、略偏平筒形であり、内側の空間部２２が略矩形の底壁２０と逆凹形の外壁２１との間に区画形成されていると共に、両側に設けられて空間部２２に通じている窓部２３，２３と、外壁２１の周囲下側から鍔状に張り出した状態に設けられているフランジ部２５と、各窓部２３に対応して突設された拡大指当て用縦壁部２６などを備えている。
【００２２】
なお、雌部材２は、摩耗特性や成形性等に優れているナイロン６等のポリアミドなどからなる樹脂成形品である。この樹脂は、雌部材２が相手部材の被取付面にフランジ部２５を面接して溶着固定するという選択肢を有効に付与するため、相手部材又は相手部材の被取付部と同じ樹脂素材となっている。但し、他の構成としては、相手部材の被取付面に当接する部分（フランジ部２５及び底壁２０の下面など）に相手部材又は相手部材の被取付部と同じ樹脂素材、又は融点が近い樹脂素材をコーティングしてもよい。
【００２３】
ここで、外壁２１は、上面２１ａと両側面２１ｂ，２１ｂ及び背面２１ｃからなる。両側の窓部２３は、外壁両側で前後中間部分を上から底壁２０まで切り抜いた状態に設けられている。符号２０ａは、その型抜き用として形成された底壁２０側の貫通孔である。上面２１ａには、縦壁部２６が各窓部２３の上縁部に対応して上へ突設されている。この縦壁部２６は、外側面が窓部２３の上縁部と連続して設けられ、係合解除操作において、窓部２３の上縁部を拡張した、つまり指当て用の拡張面として機能する。
【００２４】
底壁２０は、周囲にフランジ部２５を一体化していると共に、空間部２２の下側を区画形成している箇所において、前部分が後部分より厚く形成されている。このため、空間部２２は、図２に示したように、底壁２０の下面から内面までの高さ（厚さ）として、前部分の高さｔ1が後部分の高さｔ2より高く（厚く）形成され、それに対応して空間内が前開口から奥へ行くほど低くなる傾斜状態となっている。同様な理由で、外壁２１の窓部２３も、底壁２０の下面やフランジ部２５を基準にすると、前から後へ行くほど低くなる傾斜状態となっている。
【００２５】
また、底壁２０には、空間部２２内にある上面において、左右中間に位置しかつ前後方向に延びている案内壁部２７と、案内壁部２７の両側に一段低く設けられたガイド凹部２８と、案内壁部２７の後両側に設けられた逃げ孔２９とが設けられている。このうち、案内壁部２７は、上側が外壁１１の上面１１ａに接合されて、空間部１２を左右に２分しており、雄部材の差込片部１５，１５が空間部２２に差し込まれる過程で、ガイド部１８と嵌合して各差込片部１５を正規の位置に調整可能にする。各ガイド凹部２８は、前側が後側より幅広に形成され、案内壁部２７との間隔が前から後方へ行くに従って次第に狭くなっている。これは、雄部材側の差込片部１５，１５が空間部２２に差し込まれる過程で、上記した突起１６がガイド凹部８の端面に沿って移動され、それにより両差込片部１５，１５が奥に行くほど片部同士の間隔を狭めるようにするためである。各逃げ孔２９は一部がガイド凹部２８の後側部分を含め開口されている。これは、両差込片部１５，１５が突部１７を窓部２３に係合する最終付近まで差し込まれると、突起１６を逃げ孔２９に逃がし、それにより片部同士の間隔を元の状態に復帰可能にする。なお、底壁２０の下面には図６（ｂ）のごとく凹部２０ｂが形成されている。また、上面２１ａの内面にも、ガイド凹部２８に対応する凹部２１ｄと、逃げ孔２９に対応する不図示の凹部が設けられている。
【００２６】
以上の雌部材２は収納体４の被取付部に取り付けられる。この場合、フランジ部２５は、収納体４の被取付面に位置決めされて縫製、溶着、接着等の任意の取付手段で取り付けられる。換言すると、この構成では、底壁２０の下面及びフランジ部２５が雌部材２の取付面となり、しかも鍔状のフランジ部２５を利用して取付手段の選択肢を増やしたり、取付面積を拡大して固定強度を上げ易くなるよう工夫されている。
【００２７】
（作用特徴）以上のバックル３は、図２（ａ）に示されるように、例えば、雄部材１を手に把持した状態で雌部材２の空間部２２に差込操作することで、差込片部１５（の突部１７）と窓部２３とが係合し、それにより収納体４に対し蓋等が帯部材５を介して連結可能となる。この場合、この構造では、雌部材の空間部２２及び窓部２３を上記したように取付面に対し斜め下向きに設け、雄部材１を雌部材の空間部２２に対し斜め下向きに差し込むようにしたので、差込操作が良好となり、課題に挙げたような差込操作の過程で指先が収納体４、つまり雌部材２を装着している相手部材に当たるというような問題を解消し、また、より薄型化や軽量化したとしても差込操作性を維持でき、それにより使い勝手を向上できる。
【００２８】
また、係合解除操作は、各窓部２３に露出している両側の差込片部１５を空間部２２内に押し操作する点で従来と同じ。但し、この構造では、窓部２３に露出している差込片部１５を内側へ押し込める際、指の当接部として、窓部２３を区画している上縁部と共にその上に連続して設けられている縦壁部２６に亘って、より広い部分に指を当接した状態で押し操作できる。このため、押し操作としては、指を介した押し力を付与し易くなり、仮に手袋を装着した状態でも良好に押し操作できるようになり、力の弱い子供や老人でも確実に係合解除操作できる。加えて、以上の縦壁部２６は、押し操作する箇所がより明確になるという利点、係合解除操作性を維持しながら、雌部材２、引いてはバックル３の薄型化及び軽量化を図る上で極めて有効な構成となる。
【００２９】
（変形例）本発明は、以上の形態をベースとして以下のように変形可能である。すなわち、以上の雄部材１は、取付部として図７（ｂ）のような枠状体や取付用フランジ部を形成してもよく、その場合、該枠状体を相手部材の被取付面に溶着固定するという選択肢を有効に付与する上で、相手部材又は相手部材の被取付部と同じ素材で構成することが好ましい。更に、雄部材１としては、取付部として枠状体や取付用フランジ部を採用すると共に、差込片部１５及びガイド部１８をその枠状体や取付用フランジ部に対しに前部分が後部分より高くなる傾斜状態に設けて、後述する雌部材２の空間部２２に対し斜め下向きに接近しながら係合部及び被係合部を介して係合可能にしてもよい。これらは請求項１の一つの態様として有効である。以上のように、本発明のバックルは、請求項１又は２で特定される技術要素を実質的に備えておればよく、細部は必要に応じて種々変更したり展開可能なものである。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】（ａ）と（ｂ）は形態例の雄・雌部材を連結したバックル使用状態を示す上面図と側面図である。
【図２】図１（ａ）のＡ−Ａ線に沿って断面した図に相当し、（ａ）は雄・雌部材の連結前の状態を示し、（ｂ）は連結状態を示している。
【図３】上記雄部材と雌部材の概略斜視図である。
【図４】上記雌部材単品を示し、（ａ）は背面図、（ｂ）は上面図、（ｃ）は側面図、（ｄ）は正面図である。
【図５】上記雄部材単品を示し、（ａ）は背面図、（ｂ）は上面図、（ｃ）は側面図、（ｄ）は正面図である。
【図６】（ａ）は図４（ｃ）のＢ−Ｂ線断面図、（ｂ）は雌部材の下面図、（ｃ）は雄部材と雌部材の係合状態を示す模式断面図である。
【図７】（ａ）と（ｂ）は従来バックルの問題を説明するための図である。
【符号の説明】
【００３１】
１…雄部材
２…雌部材
３…バックル
４…収納体側の被取付部（相手部材）
５…蓋側の帯部材（相手部材）
１０…取付部（１１は掛止片、１２と１３は挿通孔）
１３…ガイド部
１５…差込片部（係合部）
１６…押圧用突部
１７…抜け止め用突部（係合部）
１８…ガイド部
２０…底壁
２１…外壁（２１ａは上面、２１ｂは側面、２１ｃは背面）
２２…空間部（被係合部）
２３…窓部（被係合部）
２７…ガイド壁部
２５…フランジ部（取付部）
２６…拡大指当て用縦壁部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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