(57)【要約】【課題】簡単な操作によって小切手を挿入可能な小切手挿入部を備えた小切手処理装置を提案すること。【解決手段】小切手処理装置１の小切手挿入部１０の前端には小切手送り方向に直交する小切手突き当て面１５２が形成され、この上側には小切手送り方向に対して略４５度折れ曲がっている小切手送り出し用ガイド面１５６が形成され、小切手突き当て面１５２と小切手送り出し用ガイド面１５５の間には上端傾斜面１５７が形成されている。小切手突き当て面１５２に先端４０１を突き当てた状態で小切手４を挿入すれば、小切手４が小切手挿入部１０内に位置決めされる。小切手送り出し用ガイド面１５６、上端傾斜面１５７は上側から小切手４を落とし込む場合のガイド面として機能する。小切手送り出し時には、小切手送り出し用ガイド面１５６によってガイドされて、小切手４は、細幅の小切手送り出し口通路１５に速やかにガイドされる。【選択図】図５
2008207952.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート状媒体を立てた状態で挿入するための媒体挿入部と、
この媒体挿入部の前端に形成されている媒体送り出し口と、
シート状媒体を前記媒体送り出し口から送り出すための繰り出しローラと、
シート状媒体を繰り出しローラに向けて押圧するための押し付け部材とを有し、
前記媒体挿入部は、底面と、この底面から起立して一定の間隔で対峙している第１側面および第２側面とによって規定され、上方および後方に開口しており、
前記第１側面の側に前記繰り出しローラが配置され、前記第２側面の側に前記押し付け部材が配置されており、
前記第２側面の前端部分には、シート状媒体の送り出し方向に対して直交する方向に延びている媒体突き当て面が形成されており、
この媒体突き当て面の上側には、シート状媒体の送り出し方向に対して９０度未満の角度で傾斜して延びている媒体送り出し用ガイド面が形成されていることを特徴とする媒体送り出し装置。
【請求項２】
前記媒体突き当て面と前記媒体送り出し用ガイド面との間には、当該媒体送り出し用ガイド面の下縁から前記媒体突き当て面の上縁に向けて下方に傾斜している傾斜上端面が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の媒体送り出し装置。
【請求項３】
前記媒体突き当て面には、シート状媒体の送り出し方向に折れ曲がって延びている前端側ガイド面が連続しており、
この前端側ガイド面の前端と前記第１側面の前端との間が前記媒体送り出し口となっており、
前記前端側ガイド面と、これに対峙している前記第１側面の前端側部分との間隔は、前記媒体送り出し口に向けて徐々に狭くなっていることを特徴とする請求項１に記載の媒体送り出し装置。
【請求項４】
前記第１側面および前記第２側面の少なくとも一方の側面の上端部分には、当該上端部分の少なくとも一部に、上方に向かって他方の側面から離れる方向に傾斜している媒体挿入ガイド用上端傾斜面が形成されており、
前記第１側面および第２側面の少なくとも一方の後端部分には、後方に向かって他方の側面から離れる方向に傾斜している媒体挿入ガイド用後端傾斜面が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の媒体送り出し装置。
【請求項５】
前記第１側面および前記第２側面は、シート状媒体の送り出し方向に向かうに連れて前記底面からの高さ寸法が増加していることを特徴とする請求項１に記載の媒体送り出し装置。
【請求項６】
前記媒体挿入部の前記底面の後端には、後方に引き出し可能な水平ガイド板が取り付けられていることを特徴とする請求項１に記載の媒体送り出し装置。
【請求項７】
請求項１ないし６のうちのいずれかの項に記載の媒体送り出し装置と、
この媒体送り出し装置から送り出されたシート状媒体を搬送するための媒体搬送路と、
この媒体搬送路を搬送されるシート状媒体に担持されている情報を読み取るための情報読取手段と、
前記媒体搬送路から排出される情報読取後のシート状媒体を受け入れるための媒体排出部とを有していることを特徴とする媒体処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、小切手、記録用紙などのシート状媒体を分離して一枚ずつ送り出すために、小切手処理装置、プリンタ、スキャナ、磁気読取装置などの媒体処理装置に搭載される媒体送り出し装置に関する。さらに詳しくは、シート状媒体の送り出し動作を円滑に行えるように、シート状媒体媒体が挿入される媒体挿入部の形状が改良された媒体送り出し装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
銀行などの金融機関においては、持ち込まれた小切手、手形などの小切手類（有価証券類）を小切手処理装置に掛けて、それらの表面画像および磁気インク文字を読み取り、読取結果に応じて小切手類の仕分け作業などを行っている。また、近年においては電子決済の普及に伴って、読み取った画像データ、磁気インク文字をコンピュータ処理して、小切手類をコンピュータにより管理することも行われている。特許文献１にはこのような小切手処理装置が開示されている。
【０００３】
小切手処理装置の小切手挿入部は、一般に、上方および後方が開口した一定幅の凹部形状をしており、小切手が、上側、後側あるいは斜め上方から束の状態で挿入される。また、小切手挿入部には繰り出しローラおよび押し付け部材からなる媒体分離機構が配置されている。小切手挿入部に挿入された小切手は、押し付け部材によって繰り出しローラに押し付けられ、当該繰り出しローラに接触している小切手が、繰り出しローラによって、小切手挿入部から細幅の搬送路に送り出される。
【特許文献１】特開２００４−２０６３６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ここで、小切手挿入部は、簡単な操作によって小切手を適切な位置に挿入できる形状であることが望ましい。例えば、片手で小切手を挿入しても、小切手の送り出し方向の先端が揃った状態で小切手を小切手挿入部に挿入できることが望ましい。
【０００５】
また、寸法の大きな小切手を挿入した場合には、小切手の上端部分が小切手挿入部から上方に突出した状態になることがある。この場合、薄くて腰の弱い小切手の場合には上方に突出している部分が横方に倒れた状態になる。この状態のままで広幅の小切手挿入部から細幅の搬送路に送り出されると、搬送路に送り出される手前の位置において、横方に倒れている小切手の上側部分が小切手挿入部の側面に当って、それ以上送り出すことができないジャミング状態に陥るおそれがある。小切手の上端部分に横方に折り目が付いている場合にも同様な状態に陥るおそれがある。
【０００６】
本発明の課題は、このような点に鑑みて、シート状媒体を簡単な操作により適切な挿入位置に挿入でき、幅の広いシート状媒体、腰の弱いシート状媒体であっても送り出し動作を円滑に行うことができる媒体挿入部を備えた媒体送り出し装置を提案することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するために、本発明の媒体送り出し装置は、
シート状媒体が立てた状態で挿入される媒体挿入部と、
この媒体挿入部の前端に形成されている媒体送り出し口と、
シート状媒体を前記媒体送り出し口から送り出すための繰り出しローラと、
シート状媒体を繰り出しローラに向けて押圧するための押し付け部材とを有し、
媒体挿入部は、底面と、この底面から起立して一定の間隔で対峙している第１側面および第２側面とによって規定され、上方および後方に開口しており、
前記第１側面の側に前記繰り出しローラが配置され、前記第２側面の側に前記押し付け部材が配置されており、
前記第２側面の前端部分には、シート状媒体の送り出し方向に対して直交する方向に延びている媒体突き当て面が形成されており、
この媒体突き当て面の上側には、シート状媒体の送り出し方向に対して９０度未満の角度で傾斜して延びている媒体送り出し用ガイド面が形成されていることを特徴としている。
【０００８】
本発明の媒体挿入部においては、押し付け部材が配置されている側の第２側面の前端部分には、シート状媒体の送り出し方向に対して直交する方向に延びている媒体突き当て面が形成されている。束の状態でシート状媒体を媒体挿入部に挿入する際に、当該媒体突き当て面にシート状媒体の先端を突き当てるようにすれば、挿入されるシート状媒体の前後方向（シート状媒体の送り出し方向）の位置が決まる。媒体突き当て面を見ながら、そこにシート状媒体の先端を押し付ければよいので、挿入位置を一目で理解でき、また、正しく挿入されたか否かも一目で確認できる。
【０００９】
また、本発明の媒体挿入部においては、媒体突き当て面の上側に、シート状媒体の送り出し方向に対して９０度未満の角度で傾斜している媒体送り出し用ガイド面が形成されている。シート状媒体は、押し付け部材によって繰り出しローラに押し付けられる。すなわち、第１側面の側に押し付けられ、当該第１側面に沿って媒体送り出し口から送り出される。第１側面に対峙している第２側面には媒体送り出し方向に直交する方向に延びる媒体突き当て面が形成されているので、送り出されるシート状媒体の上側部分が横倒れ、あるいは横方に折れ曲がった状態となっている場合には、このような部分が媒体突き当て面に当り、送り出すことができなくなるおそれがある。薄くて腰の弱いシート状媒体、幅の広いシート状媒体を送り出す場合には、このような状態に陥り易い。しかしながら、本発明では、媒体突き当て面の上側に媒体送り出し方向に傾斜している媒体送り出し用ガイド面が形成されているので、横倒れ状態あるいは折れ曲がり状態のシート状媒体の上側部分が、当該媒体送り出し用ガイド面によって送り出し方向に円滑にガイドされる。よって、媒体送り出し用ガイド面が形成される高さ位置を適切に設定しておけば、媒体突き当て面にシート状媒体の上側部分が突き当たったまま送り出せなくなるという弊害を確実に防止できる。
【００１０】
ここで、本発明の媒体挿入部においては、前記媒体突き当て面と前記媒体送り出し用ガイド面との間には、当該媒体送り出し用ガイド面の下縁から前記媒体突き当て面の上縁に向けて下方に傾斜している傾斜上端面が形成されていることを特徴としている。シート状媒体を上側から挿入する際に、シート状媒体の先端が媒体突き当て面より前側にある場合には、媒体送り出し用ガイド面および傾斜上端面によってガイドされて、そのようなシート状媒体を媒体突き当て面の手前側に落とし込むことができる。
【００１１】
次に、本発明の媒体送り出し装置では、前記媒体突き当て面には、シート状媒体の送り出し方向に折れ曲がって延びている前端側ガイド面が連続しており、この前端側ガイド面の前端と前記第１側面の前端との間が前記媒体送り出し口となっており、前記前端側ガイド面と、これに対峙している前記第１側面の前端側部分との間隔は、前記媒体送り出し口に向けて徐々に狭くなっていることを特徴としている。この構成によれば、繰り出しローラによって送り出されるシート状媒体は、第２側面の側の前端側ガイド面および、これに対峙している第１側面の前端側部分によってガイドされて、媒体送り出し口から狭い幅の搬送路に向けて円滑に送り出される。
【００１２】
次に、本発明の媒体送り出し装置では、前記第１側面および前記第２側面の少なくとも一方の上端部分に、当該上端部分の少なくとも一部に、上方に向かって他方の側面から離れる方向に傾斜している媒体挿入ガイド用上端傾斜面が形成されており、前記第１側面および第２側面の少なくとも一方の後端部分には、後方に向かって他方の側面から離れる方向に傾斜している媒体挿入ガイド用後端傾斜面が形成されていることを特徴としている。
【００１３】
この構成によれば、媒体挿入部は、その上側および後側の開口幅が広がっているので、シート状媒体を上側から挿入する場合、後側から挿入する場合、あるいは後側上方から斜めに挿入する場合のいずれの場合においても、挿入を円滑に行うことができる。
【００１４】
また、本発明の媒体送り出し装置では、前記第１側面および前記第２側面は、シート状媒体の送り出し方向に向かうに連れて前記底面からの高さ寸法が増加していることを特徴としている。第１および第２側面の前端側の高さ寸法が大きいので、幅広のシート状媒体を送り出す際に、横倒れ状態のシート状媒体を起こしながら小切手送り出し口から送り出すことができる。よって、第１および第２側面の高さよりも幅広のシート状媒体であっても円滑に送り出すことができる。
【００１５】
次に、本発明の媒体送り出し装置においては、前記媒体挿入部の前記底面の後端に、後方に引き出し可能な水平ガイド板が取り付けられていることを特徴としている。長いシート状媒体を媒体挿入部に挿入する際には、水平ガイド板を後方に引き出して小切手挿入部の底面の長さを長くすればよい。このようにすれば、長いシート状媒体が挿入された場合に、そのようなシート状媒体が媒体挿入部の後側の開口から落下してしまうという弊害を防止できる。また、挿入したシート状媒体がぐらつき易い不安定な状態になることを防止できる。さらに、水平ガイド板は不要時には収納しておけばよいので、それが邪魔になることもない。
【００１６】
一方、本発明は小切手処理装置などの媒体処理装置に関するものであり、上記構成の媒体送り出し装置と、この媒体送り出し装置から送り出されたシート状媒体を搬送するための媒体搬送路と、この媒体搬送路を搬送されるシート状媒体に担持されている情報を読み取るための情報読取手段と、前記媒体搬送路から排出される情報読取後のシート状媒体を受け入れるための媒体排出部とを有していることを特徴としている。
【００１７】
本発明の媒体処理装置においては、媒体送り出し装置の媒体挿入部に挿入されたシート状媒体がそこに詰まって送り出し不能になることが無いので、シート状媒体の処理動作を効率良く行うことが可能になる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の媒体送り出し装置では、繰り出しローラおよび押し付け部材を備えた媒体分離機構を備えた媒体挿入部において、押し付け部材が配置されている側に媒体突き当て面が形成されているので、媒体付き当て面を目安にしてシート状媒体を挿入することにより、シート状媒体を適切な挿入位置に挿入することができる。また、媒体突き当て面の上側には媒体送り出し用ガイド面が形成されているのでシート状媒体の送り出し動作も円滑に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下に、図面を参照して、本発明を適用した媒体送り出し装置を備えた小切手読取装置の実施の形態を説明する。
【００２０】
（全体構成）
図１（ａ）は本実施の形態に係る小切手処理装置の外観斜視図であり、図１（ｂ）はその小切手送り出し装置の一部を示す説明図である。また、図２は小切手処理装置の平面図である。小切手処理装置１は、本体ケース２と、この上側に被せた蓋ケース３とを備えており、この内部に各部品が組み込まれた構成となっている。蓋ケース３には細幅の垂直溝からなる小切手４（シート状媒体）の搬送路５が形成されている。搬送路５は上から見た場合に全体としてＵ形状をしており、直線状の上流側搬送路部分６と、これに連続する湾曲状搬送路部分７と、これに連続する僅かに屈曲した下流側搬送路部分８とを備えている。
【００２１】
上流側搬送路部分６の上流端は、小切手送り出し装置９における広幅の垂直溝からなる小切手挿入部１０に連通している。下流側搬送路部分８の下流端は、左右に分岐した分岐路１１ａ、１１ｂを介して、それぞれ広幅の垂直溝からなる第１および第２小切手排出部１１、１２に繋がっている。
【００２２】
読取対象の小切手４は、その表面４ａの下端部分に磁気インク文字４Ａが印刷されている。また、表面４ａには、所定の模様の背景に、金額、振出人、番号、サインなどが記載されており、裏面４ｂには裏書き欄などが設けられている。
【００２３】
図３は小切手処理装置１の内部機構を示す説明図であり、図４は小切手送り出し装置９の小切手送り出し機構を示す説明図である。これらの図に示すように、小切手送り出し装置９には、小切手挿入部１０に積層状態で挿入された小切手４を搬送路５に向けて送り出すための繰り出しローラ１３と、小切手４を繰り出しローラ１３に押し付けるための押し付け部材１４とが配置されている。また、繰り出しローラ１３によって繰り出された小切手４を搬送路５に送り出すための小切手送り出し口通路１５には、１枚ずつに分離して搬送路５に送り出すための分離機構として、分離パッド１６と、分離ローラ１７およびリタードリーラ１８からなる分離ローラ対が配置されている。繰り出しローラ１３、分離ローラ１７および押し付け部材１４は送り出しモータ１９（図３参照）によって駆動されるようになっている。
【００２４】
次に、小切手４を搬送路５に沿って搬送する搬送機構は、図３に示すように、搬送モータ２１と、この搬送モータ２１の回転軸に取り付けた駆動ローラ２２と、搬送路５に沿って配置されている搬送ローラ３１〜３７と、各搬送ローラ３１〜３７に押し付けられて連れ回りする押さえローラ４１〜４７とを備えている。押さえローラ４７の回転は、伝達歯車４８を介して、送り込みローラ４９に伝達されるようになっている。搬送モータ２１の回転は無端ベルト２３を介して各搬送ローラ３１〜３７に伝達されるようになっている。
【００２５】
搬送ローラ３１〜３４は、上流側搬送路部分６における上流端、その中程の位置、および湾曲状搬送路部分７との境界位置にそれぞれ配置されている。搬送ローラ３５は湾曲状搬送路部分７における下流側の位置に配置されている。搬送ローラ３６は、下流側搬送路部分８における中程の位置に配置されており、搬送ローラ３７は第２小切手排出部１２の手前に配置されている。送り込みローラ４９は第１小切手排出部１１の手前に配置されている。
【００２６】
上流側搬送路部分６における搬送ローラ３１、３２の間には、磁気インク文字着磁用の磁石５１が配置されている。搬送ローラ３２、３３の間には、表面画像読取手段としての表面側コンタクトイメージスキャナ５２および裏面画像読取手段としての裏面側コンタクトイメージスキャナ５３が配置されている。搬送ローラ３３、３４の間には、磁気インク文字読取用の磁気ヘッド５４が配置されている。
【００２７】
下流側搬送路部分８における搬送ローラ３６の下流側には印刷機構５６が配置されている。印刷機構５６は小切手４に押圧される印刷位置と、この印刷位置から後退した待機位置の間を、駆動用モータ（図示せず）によって移動可能となっている。印刷機構５６は、プランジャにより押されて小切手４に印刷するようなスタンプ機構でもよい。
【００２８】
下流側搬送路部分８の下流端から分岐している分岐路１１ａ、１２ｂには、不図示の駆動モータによって切り替え操作される切り替え板５７が配置されている。切り替え板５７によって、小切手４は第１、第２小切手排出部１１、１２の一方に排出される。
【００２９】
（小切手処理動作）
小切手処理装置１における小切手４の処理動作の概要を説明する。小切手送り出し装置９の小切手挿入部１０に挿入された小切手４は繰り出しローラ１３によって小切手送り出し口通路１５に送り出されて、ここを経由して搬送路５の上流側搬送路部分６に一枚ずつ送り出される。上流側搬送路部分６に送り出された小切手４は、表面側コンタクトイメージスキャナ５２および裏面側コンタクトイメージスキャナ５３によってその表面画像および裏面画像が読み取られながら搬送される。次に、磁気ヘッド５４によってその磁気インク文字が読み取られながら搬送される。
【００３０】
表面側コンタクトイメージスキャナ５２、裏面側コンタクトイメージスキャナ５３および磁気ヘッド５４による読取が正常に行われた小切手４については、下流側搬送路部分８に配置されている印刷機構５６によって、その表面に「電子決済済み」などの印刷が行われ、分岐路１１ａを経由して第１小切手排出部１１の側に排出される。読取が正常に行われなかった小切手４は、印刷機構５６による印刷を行うことなく、分岐路１２ａを経由して第２小切手排出部１２の側に排出される。
【００３１】
（小切手挿入部）
図１、図２および図４を参照して、小切手送り出し装置９の小切手挿入部１０について説明する。小切手挿入部１０は、基本的に、左右一対の第１側面２４、第２側面２５および底面２６によって規定されている。第１側面２４は底面２６から略垂直に起立している直線状の平坦な垂直面であり、小切手送り出し方向に延びている。
【００３２】
第２側面２５は、第１側面２４に一定の間隔で平行に配置されている平行ガイド面２５１を備えている。この平行ガイド面２５１の前端には、第１側面２４の側に向けて略９０度の角度で折れ曲がっている（すなわち、小切手送り出し方向に直交する方向に延びる）小切手突き当て面２５２が連続している。この小切手突き当て面２５２の端には、第１側面２４に向けて徐々に接近している前端側ガイド面２５３が連続している。この前端側ガイド面２５３の先端に連続して、第１側面２４の前端側部分２４４に対して狭い間隔で平行に対峙している送り出し側平行ガイド面２５４が形成されている。
【００３３】
これら前端側部分２４４および送り出し側平行ガイド面２５４によって、小切手送り出し口通路１５が規定されている。この小切手送り出し口通路１５の先端が搬送路５の上流側搬送路部分６の上流端に繋がっている。
【００３４】
ここで、図１から分かるように、左右の第１側面２４および第２側面２５は、小切手挿入部１０の後端において最も高さ寸法が小さく、前方（小切手送り出し方向）に向かって高さ寸法が漸増している。小切手挿入部１０の前後方向の中程の位置からは、より大きな傾斜角度で高さ寸法が増加している。また、第１側面２４の上端部分には、上方に向かうに連れて第２側面２５から離れる方向に傾斜している小切手挿入ガイド用上端傾斜面２４１が形成されている。第１側面２４の後端部分にも、後方に向かうに連れて第２側面２５から離れる方向に傾斜している小切手挿入ガイド用後端傾斜面２４２が形成されている。これら小切手挿入ガイド用上端傾斜面２４１と小切手挿入ガイド用後端傾斜面２４２は滑らかに連続している。同様に、第２側面２５の上端部分においても、その後側部分に、上方に向かうに連れて第１側面２４から離れる方向に傾斜している小切手挿入ガイド用上端傾斜面２５５が形成されている。
【００３５】
次に、図１、２から分かるように、小切手突き当て面２５２は、第２側面２５のほぼ三分の二程度の高さ位置まで形成されており、この上側には、平行ガイド面２５１の上側部分に連続して、第１側面２４の側にほぼ４５度の角度で折れ曲がって延びている（すなわち、小切手送り出し方向に対してほぼ４５度の角度で折れ曲がって延びている）小切手送り出し用ガイド面２５６が形成されている。この小切手送り出し用ガイド面２５６の前縁は、送り出し側平行ガイド面２５４の上側部分の後端に繋がっている。
【００３６】
この小切手送り出し用ガイド面２５６と、この下側に位置している小切手突き当て面２５２および前端側ガイド面２５３の間には、小切手送り出し用ガイド面２５６の下縁から小切手突き当て面２５２に向かって、下方に僅かに傾斜している三角形の傾斜上端面２５７が形成されている。
【００３７】
さらに、図１に示すように、小切手挿入部１０の後端には、後方に水平に引き出し可能な水平ガイド板２６Ａが取り付けられている。水平ガイド板２６Ａを後方に引き出すと、図１（ｂ）に示すように、底面２６の後端に連続して、一段低い一定の長さの水平ガイド面２６１が形成された状態になる。水平ガイド板２６Ａを使用しない場合には、図１（ａ）に示すように、水平ガイド板２６Ａを小切手挿入部１０に収納しておくことができる。
【００３８】
（小切手の挿入操作および送り出し動作）
図５（ａ）は小切手４が小切手挿入部１０に挿入された状態を示す説明図であり、図５（ｂ）は小切手４を上側から小切手挿入部１０に落とし込む場合の動作を示す説明図である。これらの図を参照して、小切手４を小切手挿入部１０に挿入する操作、および挿入された小切手４の送り出し動作を説明する。
【００３９】
まず、小切手４を小切手挿入部１０に挿入する際には、小切手４を、その先端４０１が小切手突き当て面２５２に突き当たるように挿入する。あるいは、小切手挿入部１０に小切手４を挿入した後に、小切手４を前方に押してその先端４０１を小切手突き当て面２５２に押し当てる。これにより、小切手４はそれら先端が揃った状態で小切手挿入部１０に位置決めされた状態になる。
【００４０】
また、小切手挿入部１０の左右の第１側面２４および第２側面２５は、それらの上端部分に小切手挿入ガイド用上端傾斜面２４１、２５５が形成されており、第１側面２４の後端部には小切手挿入ガイド用後端傾斜面２４２が形成されている。したがって、小切手４を上側から挿入する場合、後側から挿入する場合、あるいは、斜め上方から挿入する場合のいずれにおいても、これらの小切手挿入ガイド用上端傾斜面２４１、２５５および小切手挿入ガイド用後端傾斜面２４２によって、挿入される小切手４がガイドされるので、挿入を滑らかに行うことができる。
【００４１】
さらに、上側から小切手４を挿入する際には、小切手送り出し用ガイド面２５６と傾斜上端面２５７によって小切手４がガイドされて、下側の小切手突き当て面２５２の手前側に挿入された状態になる。すなわち、図５（ｂ）に示すように、小切手突き当て面２５２よりも前側に小切手４の先端４０１が位置している状態で上側から、当該小切手４を小切手挿入部１０に落とし込む場合には、小切手４の先端４０１が小切手送り出し用ガイド面２５６に沿った状態で、小切手４が傾斜上端面２５７に落下し、この傾斜上端面２５７によって後方にガイドされて、小切手突き当て面２５２の手前側に落下することになる。よって、上側から小切手突き当て面２５２の前側に小切手４を落下させた場合においても、小切手４を円滑に小切手突き当て面２５２にガイドすることができる。
【００４２】
さらには、長い小切手４を挿入して処理する場合には、図１（ｂ）に示すように、水平ガイド板２６Ａを後方に引き出しておけばよい。このようにすれば、小切手挿入部１０の底面２６を後方に長くすることができる。小切手挿入部１０の後端から小切手４の後側の部分の突出量が多くなり、後端から落下してしまうことを防止できる。また、長い小切手４が不安定な状態で小切手挿入部１０に挿入された状態になることを防止できる。
【００４３】
次に、小切手挿入部１０に小切手４が束の状態で挿入されると、小切手挿入部１０に配置された不図示のセンサによって小切手４が挿入されたことが検出される。上位機器からの指令あるいは手動操作入力によって、押し付け部材１４が小切手挿入部１０内に旋回して、小切手４が繰り出しローラ１３の側に押し付けられる（図４参照）。この状態で繰り出しローラ１３が回転して、当該繰り出しローラ１３に接している側の小切手４から小切手送り出し口通路１５に向けて送り出される。
【００４４】
ここで、幅広の小切手４の場合、あるいは、薄くて腰の弱い小切手４の場合には、図５（ａ）に示すように、その上端側の部分が横倒れの状態になることがある。また、小切手４の上端側の部分に横方向に折り目が付いている場合がある。小切手突き当て面２５２が第２側面２５の上端まで形成されている場合には、繰り出しローラ１３によって送り出される小切手４の上端側の横倒れ部分４０２の先端が小切手突き当て面２５２に当り、小切手４の送り出しが不可能になるおそれがある。
【００４５】
本例では、左右の第１側面２４および第２側面２５を送り出し方向に向けて、それらの高さを高くなるように形成してある。したがって、小切手４の上端側の横倒れ部分４０２の先端は、第２側面２５の上端縁２５８や第１側面２４の小切手挿入ガイド用上端傾斜面２４１に沿って起こされながら細幅の小切手送り出し口通路１５にガイドされる。
【００４６】
また、小切手突き当て面２５２は第２側面２５の三分の二程度の高さとしてあり、その上側には小切手送り出し用ガイド面２５６が形成されている。小切手４の上端側の横倒れ部分４０２の先は、小切手突き当て面２５２に直角に当ることがなく、小切手送り方向に傾斜している小切手送り出し用ガイド面２５６に当り、当該小切手送り出し用ガイド面２５６に沿って細幅の小切手送り出し口通路１５に向けて速やかにガイドされることになる。
【００４７】
一方、第１側面２４の側には、小切手挿入ガイド用上端傾斜面２４１に連続して、その前端の上端部分に小切手送り出し用ガイド面２４５が形成されており、小切手４の上端側の横倒れ部分４０２の先は、小切手送り方向に傾斜している小切手送り出し用ガイド面２４５に当り、当該小切手送り出し用ガイド面２４５に沿って小切手送り出し口通路１５に向けてガイドされる。したがって、小切手４の上側の部分が横倒れ状態になっている場合、小切手４の上側の部分に横方向に折れ目が付いている場合であっても、このような小切手４を細幅の小切手送り出し口通路１５に向けて速やかに送り出すことができる。図５では、小切手４の上端側の横倒れ部分４０２は第２側面２５側に倒れている例を示しているが、第１側面２４側に倒れていてもこのように円滑にガイドされる。
【００４８】
（その他の実施の形態）
なお、上記の例は、本発明を小切手処理装置における小切手送り出し装置に適用したものである。本発明の媒体送り出し装置は、小切手処理装置以外のシート状媒体を送り出すための装置として同様に適用可能なことは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明を適用した小切手処理装置の外観斜視図である。
【図２】図１の小切手処理装置の平面図である。
【図３】図１の小切手処理装置の内部構造を示す説明図である。
【図４】小切手処理装置の小切手送り出し装置の部分説明図である。
【図５】小切手挿入部への小切手の挿入動作を示す説明図である。
【符号の説明】
【００５０】
１  小切手処理装置、２  本体ケース、３  蓋ケース、４  小切手、５  搬送路、６  上流側搬送路部分、７  湾曲状搬送路部分、８  下流側搬送路部分、９  小切手送り出し装置、１０  小切手挿入部、１１ａ，１２ｂ  分岐路、１１  第１小切手排出部、１２  第２小切手排出部、１３  繰り出しローラ、１４  押し付け部材、１５  小切手送り出し口通路、１６  分離パッド、１７  分離ローラ、１８  リタードローラ、２１  搬送モータ、２２  駆動ローラ、２３  無端ベルト、２４  第１側面、２５  第２側面、２６  底面、２６Ａ  水平ガイド板、３１〜３７  搬送ローラ、４１〜４７  押えローラ、５１  磁石、５２  表面側コンタクトイメージスキャナ、５３  裏面側コンタクトイメージスキャナ、５４  磁気ヘッド、５６  印刷機構、５７  切替板、２４１  小切手挿入ガイド用上端傾斜面、２４２  小切手挿入ガイド用後端傾斜面、２４４  前端側部分、２５１  平行ガイド面、２５２  小切手突き当て面、２５３  前端側ガイド面、２５４  送り出し側平行ガイド面、２４１、２５５  小切手挿入ガイド用上端傾斜面、２４５，２５６  小切手送り出し用ガイド面、２５７  傾斜上端面、２５８  上端縁、２６１  水平ガイド面、４０１  小切手の先端、４０２  小切手の上側の横倒れ部分
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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