(57)【要約】【課題】ブーツ内外の気体（空気）の通過性を維持した状態で液体（潤滑剤）の通過を阻止した等速自在継手用ブーツを提供する。【解決手段】等速自在継手の外側継手部材と、等速自在継手の内側継手部材に連結した軸部材との間に装着した等速自在継手用ブーツであって、その内表面に、気体の通過を許容するが液体の通過は阻止するクレイズを生成してなる通気性フィルム９ａを付着した等速自在継手用ブーツである。【選択図】図１
2008232302.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
等速自在継手の外側継手部材と、当該等速自在継手の内側継手部材に連結した軸部材との間に装着した等速自在継手用ブーツであって、その内表面と外表面の少なくとも一方に、気体の通過を許容するが液体の通過は阻止するクレイズを生成してなる通気性フィルムを付着したことを特徴とする等速自在継手用ブーツ。
【請求項２】
等速自在継手の外側継手部材と、当該等速自在継手の内側継手部材に連結した軸部材との間に装着した等速自在継手用ブーツであって、その内部に、気体の通過を許容するが液体の通過は阻止するクレイズを生成してなる通気性フィルムを埋設したことを特徴とする等速自在継手用ブーツ。
【請求項３】
前記通気性フィルムを、高分子樹脂フィルムにその分子配向方向と略平行な縞状のクレイズを生成して構成したことを特徴とする請求項１又は２に記載の等速自在継手用ブーツ。
【請求項４】
前記クレイズに添加剤層を形成したことを特徴とする請求項３に記載の等速自在継手用ブーツ。
【請求項５】
前記高分子樹脂フィルムをその分子配向方向と略平行に折り曲げて折曲げ線を形成すると共に、折り曲げた高分子樹脂フィルムの両面を押え部材で押えつつ前記折曲げ線に対し直交方向に引っ張って前記分子配向方向と略平行に縞状の前記クレイズを生成したことを特徴とする請求項３又は４に記載の等速自在継手用ブーツ。
【請求項６】
前記高分子樹脂フィルムの一面に、押圧体の鋭角の角部を高分子樹脂フィルムの分子配向方向と略平行に押し付けて折曲げ線を形成すると共に、前記高分子樹脂フィルムに前記押圧体の角部を押し付けたまま高分子樹脂フィルムを前記折曲げ線に対して直交方向に引っ張って前記分子配向方向と略平行に縞状の前記クレイズを生成したことを特徴とする請求項３又は４に記載の等速自在継手用ブーツ。
【請求項７】
ブーツ材料がビニルメチルシリコーンゴムであることを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の等速自在継手用ブーツ。
【請求項８】
請求項１から７のいずれか１項に記載の等速自在継手用ブーツを備えたことを特徴とする自動車用ドライブシャフト。
【請求項９】
請求項１から７のいずれか１項に記載の等速自在継手用ブーツを備えたことを特徴とする自動車用プロペラシャフト。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車や各種産業機械における動力の伝達に用いられる等速自在継手に取り付けたブーツ、及びこれを用いた自動車用ドライブシャフトと自動車用プロペラシャフトに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、図１１（ａ）に示すような自動車のドライブシャフト（駆動軸）や、図１２（ａ）に示すようなプロペラシャフト（推進軸）に用いられる等速自在継手（Ａ〜Ｃ）には、潤滑剤としてのグリースを密封すると共に、外部からの塵や水などの侵入を防止するために、各種の等速自在継手用ブーツ（５ａ〜５ｃ）が装着されている。
【０００３】
図１１（ａ）（ｂ）に示す各ブーツ５ａ，５ｂは、ゴムブーツであって等速自在継手Ａ，Ｂの外側継手部材１ａ，１ｂに固定された大径取付部５１ａ，５１ｂ、シャフト４に固定された小径取付部５２ａ，５２ｂ、及び両取付部を一体に連結した蛇腹部５３ａ，５３ｂから構成されている。また、樹脂ブーツの場合は、図１１（ｃ）に示すような蛇腹部５３ａ，５３ｂの形状が採用される。
【０００４】
図１２（ａ）（ｂ）に示すブーツ５ｃは、継手の高速回転時の遠心力によるブーツ５ｃの膨張を抑制するために、金属製の円筒状ブーツアダプタ６と一体に等速自在継手Ｃの外側継手部材１ｃに装着されている。このブーツ５ｃは、ブーツアダプタ６に固定された大径取付部５１ｃ、スタブシャフト７に固定された小径取付部５２ｃ、及び両取付部を一体に連結した断面略Ｕ字形ないし略Ｖ字形の屈曲部５３ｃから構成される。
【０００５】
等速自在継手には、作動角を取りながら回転したり、あるいは軸方向に摺動しながら回転する機能が備わっている。そのため、ブーツは等速自在継手の挙動に追従できるように柔軟性が必要とされ、ブーツ材料には、熱可塑性エラストマーなどの樹脂材料や、クロロプレンゴム、シリコーンゴム、塩素化ポリエチレンゴム、ウレタンゴム、アクリルエチレンゴム等のゴム材料が使用されている。
【０００６】
従来の等速自在継手用ブーツとして、例えば、下記の特許文献１〜４に示すものがある。
特許文献１には、ワックスを実質的に含まないクロロプレンゴム製のブーツの表面に、ポリアミド樹脂のコーティング層を形成することで、ブーツ表面の耐摩耗性を向上させることが記載されている。
【０００７】
特許文献２には、ワックスを実質的に含まないゴム配合物の加硫物からなるブーツの表面に、熱可塑性ポリエステルエラストマーからなるコーティング層を形成することで、耐屈曲疲労性を低減させずに、耐摩耗性、高速振れ回り性を向上させることが記載されている。
【０００８】
特許文献３には、ワックスを実質的に含まないクロロプレンゴム製のブーツの表面に、ポリアミド樹脂からなるコーティング層を形成し、クロロプレン配合物にもアミド系樹脂粉末を配合することで、耐摩耗性、耐オゾン性、高速振れ回り性を向上させることが記載されている。
【０００９】
特許文献４には、ブーツの周囲の全部又は一部分に伸縮性を有する網を取り付けることで、石や異物による損傷防止や、蛇腹部の山部同士の擦れ合い防止、ブーツ本体への水の付着防止を図ることが記載されている。
【特許文献１】特開昭６０−２２７０６０号公報
【特許文献２】特開昭６１−２５６０２４号公報
【特許文献３】特開昭６２−２６１７１９号公報
【特許文献４】特開昭６２−２９７５４１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
等速自在継手とブーツは、等速自在継手の稼動時に発生する自己発熱や、エンジン・排気管、その他発熱体からの輻射熱の影響により、高温に曝される。等速自在継手が高温状態と常温状態あるいは低温状態の温度変化を繰り返し受けると、ブーツの気体透過性（通気性）によって等速自在継手及びブーツの内圧が大きく変動し、これに相俟ってブーツが過大に変形する場合がある。このブーツの過大な変形は、ブーツの耐久性の低下に繋がるが、ブーツにある程度の気体透過性（通気性）を持たせることで過大変形を抑制することも可能である。
【００１１】
ある程度の通気性を持たせた場合、内部に封入された潤滑剤もブーツ材料に浸透するので、潤滑剤の染み出しを確実に防ぐことはできない。そして、ブーツ材料に潤滑剤が浸透することにより、ブーツ自体の劣化が促進される。また、ブーツ材料へ潤滑剤が浸透することで等速自在継手内部の潤滑剤の量が減ると、等速自在継手の耐久性を低下させることが懸念される。あるいは、潤滑剤としてグリースを使用している場合、油分及び油溶成分のみがブーツ材料に浸透し、固形分が等速自在継手に多く残ることが考えられ、グリースの成分比率が変化することで、グリースの良好な摩擦低減効果を得られず、等速自在継手の耐久性を低下させる可能性もある。
【００１２】
本発明は斯かる実情に鑑み、ブーツ内外の気体（空気）の通過性を維持した状態で液体（潤滑剤）の通過を阻止した等速自在継手用ブーツ、及びこれを用いた自動車用ドライブシャフトと自動車用プロペラシャフトを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
請求項１の発明は、等速自在継手の外側継手部材と、当該等速自在継手の内側継手部材に連結した軸部材との間に装着した等速自在継手用ブーツであって、その内表面と外表面の少なくとも一方に、気体の通過を許容するが液体の通過は阻止するクレイズを生成してなる通気性フィルムを付着した等速自在継手用ブーツである。ここで、クレイズとは、直径１〜１０ナノメートルの微細な穴を意味する。
【００１４】
ブーツに配設した通気性フィルムは、等速自在継手内部に封入した潤滑剤を通過させないので、潤滑剤の外部への染み出しを確実に防止することができる。また、通気性フィルムは気体を通過させるので、ブーツ材料の気体透過性（通気性）を妨げない。これにより、継手内部の空気の温度変化によってブーツ内外に圧力差が生じた場合であっても、ブーツは内外の空気の透過を許容して圧力差を緩和することができる。
【００１５】
なお、前記通気性フィルムをブーツの内表面に付着すれば、潤滑剤がブーツに浸透することを防止することができる。これにより、潤滑剤によるブーツ材料の劣化を抑制することができる。また、ブーツに潤滑剤が浸透することで潤滑剤の量が減ったり、あるいは、潤滑剤としてグリースを使用している場合、油分及び油溶成分のみがブーツ材料に浸透し固形分が等速自在継手に多く残るなどのグリースの成分比率の変化を防ぐことができる。潤滑剤の減少や成分比率の変化を防止することで、潤滑剤が良好な摩擦低減効果を発揮することができ、等速自在継手の耐久性と円滑なトルク伝達を維持することができる。
【００１６】
さらに、ブーツの外表面に通気性フィルムを付着しておけば、ブーツに泥水等が浸透することを防止でき、ブーツの劣化を一層抑制することが可能である。
【００１７】
請求項２の発明は、等速自在継手の外側継手部材と、当該等速自在継手の内側継手部材に連結した軸部材との間に装着した等速自在継手用ブーツであって、その内部に、気体の通過を許容するが液体の通過は阻止するクレイズを生成してなる通気性フィルムを埋設した等速自在継手用ブーツである。
【００１８】
通気性フィルムが等速自在継手内部に封入した潤滑剤を通過させないので、潤滑剤の外部への染み出しを確実に防止することができる。また、通気性フィルムは気体を通過させるので、継手内部の空気の温度変化によってブーツ内外に圧力差が生じた場合であっても、ブーツは内外の空気の透過を許容して圧力差を緩和することができる。
【００１９】
請求項３の発明は、請求項１又は２に記載の等速自在継手用ブーツにおいて、前記通気性フィルムを、高分子樹脂フィルムにその分子配向方向と略平行な縞状のクレイズを生成して構成したものである。
【００２０】
クレイズは分子配向方向に生じ易いので、高分子樹脂フィルムに縞状のクレイズを容易に生成することができる。
【００２１】
請求項４の発明は、請求項３に記載の等速自在継手用ブーツにおいて、前記クレイズに添加剤層を形成したものである。
【００２２】
添加剤の種類に応じて通気性フィルムに種々の機能を発揮させることができる。例えば、添加剤層に安定剤を含有させて、通気性フィルムの耐久性を向上したり、添加剤層に可塑剤を含有させて、通気性フィルムの柔軟性を向上することが可能となる。
【００２３】
請求項５の発明は、請求項３又は４に記載の等速自在継手用ブーツにおいて、前記高分子樹脂フィルムをその分子配向方向と略平行に折り曲げて折曲げ線を形成すると共に、折り曲げた高分子樹脂フィルムの両面を押え部材で押えつつ前記折曲げ線に対し直交方向に引っ張って前記分子配向方向と略平行に縞状の前記クレイズを生成したものである。
【００２４】
このように高分子樹脂フィルムにクレイズを容易に生成することができ、製造コストを低減させ得る。
【００２５】
請求項６の発明は、請求項３又は４に記載の等速自在継手用ブーツにおいて、前記高分子樹脂フィルムの一面に、押圧体の鋭角の角部を高分子樹脂フィルムの分子配向方向と略平行に押し付けて折曲げ線を形成すると共に、前記高分子樹脂フィルムに前記押圧体の角部を押し付けたまま高分子樹脂フィルムを前記折曲げ線に対して直交方向に引っ張って前記分子配向方向と略平行に縞状の前記クレイズを生成したものである。
【００２６】
このように高分子樹脂フィルムにクレイズを容易に生成することができ、製造コストを低減させ得る。
【００２７】
請求項７の発明は、請求項１から６のいずれか１項に記載の等速自在継手用ブーツにおいて、ブーツ材料がビニルメチルシリコーンゴムである。
【００２８】
気体透過性の高いビニルメチルシリコーンゴムは、継手内部の空気の温度変化によってブーツ内外に圧力差が生じた場合であっても、内圧を比較的早く大気圧に戻してブーツの過大変形（ブーツの凹み）を抑制することができる利点がある。
【００２９】
請求項８の発明は、請求項１から７のいずれか１項に記載の等速自在継手用ブーツを備えた自動車用ドライブシャフトである。
【００３０】
ドライブシャフトに設けた等速自在継手用ブーツに、前記通気性フィルムを配設したことで、等速自在継手内部に封入した潤滑剤が外部へ染み出すことを防止できる。従って、継手内部の潤滑剤の量が減少することはほとんどなく、等速自在継手の耐久性と円滑なトルク伝達を維持することができる。
【００３１】
請求項９の発明は、請求項１から７のいずれか１項に記載の等速自在継手用ブーツを備えた自動車用プロペラシャフトである。
【００３２】
プロペラシャフトに設けた等速自在継手用ブーツに、前記通気性フィルムを配設したことで、等速自在継手内部に封入した潤滑剤が外部へ染み出すことを防止できる。従って、継手内部の潤滑剤の量が減少することはほとんどなく、等速自在継手の耐久性と円滑なトルク伝達を維持することができる。
【発明の効果】
【００３３】
本発明の等速自在継手用ブーツによれば、等速自在継手内部に封入した潤滑剤の外部への染み出しを確実に防止することができる。また、ブーツ材料の気体透過性（通気性）を維持することができ、ブーツ内外に圧力差が生じた場合であっても、ブーツは内外の空気の透過を許容して圧力差を緩和することができる。
【００３４】
また、ブーツの内表面に通気性フィルムを付着した場合は、ブーツへの潤滑剤の浸透を防止して、ブーツ材料の劣化を抑制することができる。さらに、潤滑剤の減少や成分比率の変化を防止することで、潤滑剤が良好な摩擦低減効果を発揮することができ、等速自在継手の耐久性と円滑なトルク伝達を維持することができる。また、クレイズを生成してなる通気性フィルムを容易に製造することができるので、製造コストの低減に繋がる。
【００３５】
また、本発明の等速自在継手用ブーツを適用した自動車用ドライブシャフト及び自動車用プロペラシャフトにおいても、上記効果と同様の効果を奏することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３６】
以下、本発明に係る等速自在継手用ブーツを自動車用ドライブシャフトに適用した実施形態と、自動車用プロペラシャフトに適用した実施形態について、添付の図面を参照して説明する。ただし、用途はこれに限定されるものではなく、各種産業機械に用いられるあらゆる等速自在継手に使用するブーツにも適用できる。また、等速自在継手の種類に関しても、４５°以上の大きな作動角をとることのできる等速自在継手（例えば、ツェッパ型、バーフィールド型などのボールを用いたタイプの固定式等速自在継手）や、内側継手部材が外側継手部材の軸方向にスライドする機構を備えた等速自在継手（例えば、ダブルオフセット型、トリポード型、クロスグルーブ型の摺動式等速自在継手）など、あらゆる形態の等速自在継手に適用することができる。
【００３７】
まず、本発明のブーツをドライブシャフトに適用した場合について説明する。
一般的なドライブシャフトの構成について、図１１（ａ）を便宜的に援用すると、ドライブシャフトにおいては、シャフト４のタイヤホイール側（同図の左側）の端部と、ディファレンシャルギア側（同図の右側）の端部に、それぞれ等速自在継手Ａ，Ｂが取り付けられている。タイヤホイール側の等速自在継手Ａは、角度変位のみを許容する固定式等速自在継手であり、ディファレンシャルギア側の等速自在継手Ｂは、角度変位と軸方向変位を許容するトリポード型の摺動式等速自在継手である。
【００３８】
固定式等速自在継手Ａは、複数の案内溝１１を形成した球状内面１２を有する外側継手部材１ａと、複数の案内溝２１を形成した球状外面２２を有する内側継手部材２ａと、両継手部材１ａ，２ａの案内溝１１，２１にて形成されるボールトラックに配設した複数の転動体としてのボール３ａと、両継手部材１ａ，２ａ相互間に配置されると共にボール３ａを保持する保持器８ａを主要な構成要素としている。案内溝１１，２１は、それぞれ軸方向に延びる曲線状をなし、通常は６本（又は８本）がそれぞれ球状内面１２及び球状外面２２に形成される。内側継手部材２ａのセレーションやスプラインを形成した内周面には、シャフト４の一端部を挿入して連結している。
【００３９】
また、摺動式等速自在継手Ｂは、３本の直線状の案内溝１３を形成した有底筒状の外側継手部材１ｂと、案内溝１３内に配置された３つのジャーナル２３を有する内側継手部材２ｂ（トリポード部材）と、各ジャーナル２３の先端に回転自在に支持されたローラ３０を主要な構成要素としている。内側継手部材２ｂの内周面には、シャフト４の他端部を連結している。
【００４０】
各等速自在継手Ａ，Ｂとシャフト４との間には、ゴムあるいは可撓性樹脂材で構成されたブーツ５ａ，５ｂが装着されている。各ブーツ５ａ，５ｂは、等速自在継手Ａ，Ｂの外側継手部材１ａ，１ｂに固定された大径取付部５１ａ，５１ｂ、シャフト４に固定された小径取付部５２ａ，５２ｂ、及び両取付部を一体に連結した蛇腹部５３ａ，５３ｂから構成されている。
【００４１】
図１は本発明の等速自在継手用ブーツの第１実施形態を示す。図１に示すように、本発明のブーツ５ｄは、図１１（ａ）で示したブーツと同様に、大径取付部５１ｄ、小径取付部５２ｄ、及び蛇腹部５３ｄを有する。ただし、ブーツ５ｄの内表面に通気性フィルム９ａを付着してある点において図１１（ａ）のブーツと異なる。この通気性フィルム９ａは、高分子樹脂フィルムにクレイズを生成してなるものであり、空気の通過は許容するが液体の通過は阻止する特性を持つ。
【００４２】
ここで言うクレイズとは、高分子樹脂フィルムの表面に現れる表面クレイズとその内部に発生する内部クレイズの両方を含むものであって、微細なひび状の模様を有する領域を言う。クレイズは分子束（フィブリル）とミクロボイドから構成されており、全体としてスポンジの構造に似たものとなっている。このクレイズを構成するミクロボイドは、通常の状態では空気も通過しにくい微細な貫通孔であるが、加圧されることにより拡張して通気性をもたせるものである。
【００４３】
図２に示すのは、本発明の第２実施形態である。この場合は、ブーツ５ｅの外表面に、クレイズを生成してなる通気性フィルム９ｂを付着している。また、図３に示す第３実施形態では、ブーツ５ｆの内表面と外表面の両方に、クレイズを生成してなる通気性フィルム９ｃ，９ｄを付着している。さらに、図４に示す第４実施形態では、同様の通気性フィルム９ｅを、ブーツ５ｇの内部に埋設している。なお、図２〜図４のブーツ（５ｅ〜５ｇ）は、それぞれ大径取付部（５１ｅ〜５１ｇ）、小径取付部（５２ｅ〜５２ｇ）、蛇腹部（５３ｅ〜５３ｇ）を有し、これらは上記図１のブーツと同様の構成であるので説明を省略する。
【００４４】
また、特にブーツの蛇腹部の内表面は、等速自在継手内部に封入した潤滑剤が接触することの多い箇所であるので、ブーツの蛇腹部に潤滑剤が浸透することを阻止するために、図１，図３に示した実施形態のように、少なくとも蛇腹部の内表面に、上記クレイズを生成してなる通気性フィルムを付着することが望ましい。
【００４５】
次に、本発明に係る等速自在継手用ブーツを自動車用プロペラシャフトに適用した場合について説明する。図１２（ａ）を便宜的に援用して説明すると、プロペラシャフトのスタブシャフト７は、等速自在継手Ｃを介して、コンパニオンフランジ１０と連結されている。また、コンパニオンフランジ１０はトランスミッションの出力軸（図示せず）と連結される。
【００４６】
この等速自在継手Ｃは、クロスグルーブ型の摺動式等速自在継手であり、コンパニオンフランジ１０に取り付けた外側継手部材１ｃと、スタブシャフト７と連結した内側継手部材２ｃと、ボール３ｃと、保持器８ｃを主要な構成要素としている。外側継手部材１ｃの内面と、内側継手部材２ｃの外面には、それぞれ同数の案内溝１４，２４が形成され、両案内溝１４，２４は、互いに軸線に対して反対方向に角度をなしている。そして、この両案内溝１４，２４にて形成されたボールトラックにボール３ｃが組み込んである。保持器８ｃは両継手部材１ｃ，２ｃ間に配置され、ボール３ｃを転動自在に保持している。
【００４７】
等速自在継手Ｃの反コンパニオンフランジ側には、金属製の円筒状ブーツアダプタ６の開口した一端が取り付けられている。また、ブーツアダプタ６の開口した他端とスタブシャフト７との間には、ブーツ５ｃが配設されている。ブーツ５ｃは、ブーツアダプタ６に固定された大径取付部５１ｃ、スタブシャフト７に固定された小径取付部５２ｃ、及び両取付部を一体に連結した断面略Ｕ字形ないし略Ｖ字形の屈曲部５３ｃから構成されている。
【００４８】
図５は本発明の等速自在継手用ブーツの第５実施形態を示す。図５に示すように、第５実施形態のブーツ５ｈは、図１２（ａ）で示したブーツと同様に、大径取付部５１ｈ、小径取付部５２ｈ、及び屈曲部５３ｈを有している。そして、ブーツ５ｈの内表面には、気体の通過を許容するが液体の通過は阻止するクレイズを生成してなる通気性フィルム９ｆを付着してある。
【００４９】
図６に本発明の第６実施形態を示す。この場合は、ブーツ５ｉの外表面に、クレイズを生成してなる通気性フィルム９ｇを付着している。図７に示す第７実施形態では、ブーツ５ｊの内表面と外表面の両方に、クレイズを生成してなる通気性フィルム９ｈ，９ｉを付着している。また、図８に示す第８実施形態では、同様の通気性フィルム９ｊを、ブーツ５ｋの内部に埋設している。なお、図６〜図８のブーツ（５ｉ〜５ｋ）は、それぞれ大径取付部（５１ｉ〜５１ｋ）、小径取付部（５２ｉ〜５２ｋ）、屈曲部（５３ｉ〜５３ｋ）を有し、これらは上記図５のブーツと同様の構成であるので説明を省略する。
【００５０】
また、図５，図７に示した実施形態のように、継手内部の潤滑剤が接触することの多い屈曲部の少なくとも内表面に、上記クレイズを生成してなる通気性フィルムを付着することが望ましい。
【００５１】
本発明のブーツの素材としては、熱可塑性ポリエステルエラストマーや、クロロプレンゴム、ウレタンゴム、塩素化ポリエチレン、アクリルエチレンゴム、シリコーンゴム等、様々な材料を適用することが可能である。特に、気体透過性の高いシリコーンゴムが好ましく、さらに、シリコーンゴムの中でも、ビニルメチルシリコーンゴム（ＶＭＱ）が好ましい。
【００５２】
このようにブーツに配設した通気性フィルムは、等速自在継手内部に封入した潤滑剤を通過させないので、潤滑剤の外部への染み出しを確実に防止することができる。また、通気性フィルムは気体を通過させるので、ブーツ材料の気体透過性（通気性）を妨げない。これにより、継手内部の空気の温度変化によってブーツ内外に圧力差が生じた場合であっても、ブーツは内外の空気の透過を許容して圧力差を緩和することができる。
【００５３】
また、図１、図３、図５、図７に示すブーツの内表面に通気性フィルムを配設した実施形態では、潤滑剤がブーツに浸透することを防止することができ、ブーツの劣化を抑制することができる。さらに、図３や図７のようにブーツの外表面に通気性フィルムを配設しておけば、ブーツに泥水等が付着することを防止することができ、ブーツの劣化を一層抑制することが可能である。
【００５４】
以下、上述の通気性フィルムについて、詳しく説明する。
通気性フィルムは、高分子樹脂フィルムにその分子配向方向と略平行な縞状のクレイズを生成したものである。高分子樹脂フィルムの素材としては、例えば、ポリフッ化ビニリデン、ポリスチレン、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエステル、ポリアミド等を採用することができる。
【００５５】
この通気性フィルムの製造方法としては、図９に示すように、高分子樹脂フィルム４０をその分子配向方向と略平行に折り曲げて局部的な折曲げ線４１を形成する。そして、折り曲げた高分子樹脂フィルム４０の上下面を、一対の押え部材４２，４２にて押え、各押え部材４２，４２を折曲げ線４１に対し直交方向に互いに反対方向に移動させて高分子樹脂フィルム４０を引っ張る。このようにすることで、高分子樹脂フィルム４０にその分子配向方向と略平行に縞状のクレイズが生成される。
【００５６】
また、通気性フィルムの別の製造方法を、図１０に示す。同図に示すように、緊張状態に保持した高分子樹脂フィルム４０の一面に、押圧体４３（ブレード）の鋭角の角部４３ａを高分子樹脂フィルム４０の分子配向方向と略平行に押し付けて局部的な折曲げ線４１を形成する。そして、高分子樹脂フィルム４０に押圧体４３の角部４３ａを押し付けたまま、高分子樹脂フィルム４０を折曲げ線４１に対して直交方向に引っ張る。これにより、高分子樹脂フィルム４０に分子配向方向と略平行に縞状のクレイズが生成される。
【００５７】
なお、クレイズを形成するときの高分子樹脂フィルムの温度、緊張度、あるいは折曲げ角度等を変えることにより、クレイズ相互間の間隔、クレイズの幅、貫通したクレイズの割合を変更することができ、簡単に通気性を調整することが可能である。
【００５８】
また、クレイズに添加剤層を形成してもよい。例えば、添加剤層に安定剤を含有させて、通気性フィルムの耐久性を向上したり、添加剤層に可塑剤を含有させて、通気性フィルムの柔軟性を向上することが可能となる。添加剤の種類は、ここで挙げたものに限らず、使用目的に応じて種々の添加剤を適用することができる。
【００５９】
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は上述の実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加え得ることは勿論である。本発明に係る等速自在継手用ブーツの形状は、上記実施形態のもの以外に、例えば、図１１（ｃ）に示すブーツや、それ以外の形状のブーツを適用することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明に係る等速自在継手用ブーツの第１実施形態を示す断面図である。
【図２】本発明に係る等速自在継手用ブーツの第２実施形態を示す断面図である。
【図３】本発明に係る等速自在継手用ブーツの第３実施形態を示す断面図である。
【図４】本発明に係る等速自在継手用ブーツの第４実施形態を示す断面図である。
【図５】本発明に係る等速自在継手用ブーツの第５実施形態を示す断面図である。
【図６】本発明に係る等速自在継手用ブーツの第６実施形態を示す断面図である。
【図７】本発明に係る等速自在継手用ブーツの第７実施形態を示す断面図である。
【図８】本発明に係る等速自在継手用ブーツの第８実施形態を示す断面図である。
【図９】本発明に係る等速自在継手用ブーツに使用する通気性フィルムの製造方法の一実施例を示す正面図である。
【図１０】前記通気性フィルムの製造方法の他の実施例を示す拡大正面図である。
【図１１】（ａ）はドライブシャフトを示す断面図、（ｂ）は前記ドライブシャフトに使用する従来のブーツの一実施形態を示す断面図、（ｃ）は前記従来のブーツの他の実施形態を示す断面図である。
【図１２】（ａ）はプロペラシャフトを示す断面図、（ｂ）は前記プロペラシャフトに使用する従来のブーツの一実施形態を示す断面図である。
【符号の説明】
【００６１】
１ａ〜１ｃ  外側継手部材
２ａ〜２ｃ  内側継手部材
３ａ，３ｃ  ボール
４          シャフト
５ａ〜５ｋ  ブーツ
６          ブーツアダプタ
７          スタブシャフト
８ａ，８ｃ  保持器
９ａ〜９ｊ  通気性フィルム
１０        コンパニオンフランジ
３０        ローラ
４０        高分子樹脂フィルム
４１        折曲げ線
４２        押え部材
４３        押圧体
４３ａ      角部
５１ａ〜５１ｋ  大径取付部
５２ａ〜５２ｋ  小径取付部
５３ａ，５３ｂ，５３ｄ〜５３ｇ  蛇腹部
５３ｃ，５３ｈ〜５３ｋ  屈曲部
Ａ〜Ｃ      等速自在継手
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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