(57)【要約】【課題】スクリーン印刷技術を利用した粒子で構成された表示媒体の充填において表示媒体の充填量を安定させることができ、安定した表示品質を有する情報表示用パネルを得ることができる情報表示用パネルの製造方法を提供する。【解決手段】少なくとも一方が透明な対向する２枚の基板間空間の隔壁で形成されたセル内に粒子で構成された表示媒体を封入し、表示媒体に電界を付与することによって、表示媒体を移動させて画像等の情報を表示する情報表示用パネルの製造方法において、表示媒体をセル内に充填するにあたり、隔壁上にスクリーン１５を配置し、スクリーン上に表示媒体を載せ、板状部材１６をスクリーンと接触させた状態でスクリーン上を移動させることで、表示媒体の充填を行う際、所定の枚数の表示媒体充填工程終了ごとに、スクリーンの基板に対向する裏面１５ａから残留した粒子を除去するスクリーン裏面の清掃を行う。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも一方が透明な対向する２枚の基板間空間の隔壁で形成されたセル内に粒子で構成される表示媒体を封入し、表示媒体に電界を付与することによって、表示媒体を移動させて画像等の情報を表示する情報表示用パネルの製造方法において、表示媒体をセル内に充填するにあたり、隔壁上にスクリーンを配置し、スクリーン上に表示媒体を載せ、板状部材をスクリーンと接触させた状態でスクリーン上を移動させることで、表示媒体の充填を行う際、所定の枚数の表示媒体充填工程終了ごとに、スクリーンの基板に対向する裏面から残留した粒子を除去するスクリーン裏面の清掃を行うことを特徴とする情報表示用パネルの製造方法。
【請求項２】
スクリーン裏面の清掃を、１枚の表示媒体充填工程終了ごとに行うことを特徴とする請求項１に記載の情報表示用パネルの製造方法。
【請求項３】
スクリーン裏面の清掃を、スクリーンの裏面と接触するように配置されたローラと、ローラに転写された表示媒体を掻き取るためにローラ近傍に配置された掻き取り部と、掻き取り部によって掻き取った粒子を除去するために掻き取り部近傍に配置されたクリーナー部とを用いて、行うことを特徴とする請求項１または２に記載の情報表示用パネルの製造方法。
【請求項４】
掻き取り部をブラシから構成したことを特徴とする請求項３に記載の情報表示用パネルの製造方法。
【請求項５】
掻き取り部を超音波除塵装置から構成したことを特徴とする請求項３に記載の情報表示用パネルの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、少なくとも一方が透明な対向する２枚の基板間空間の隔壁で形成されたセル内に粒子で構成された表示媒体を封入し、表示媒体に電界を付与することによって、表示媒体を移動させて画像等の情報を表示する情報表示用パネルの製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、少なくとも一方が透明な対向する２枚の基板間空間の隔壁で形成されたセル内に粒子で構成された表示媒体を封入し、表示媒体に電界を付与することによって、表示媒体を移動させて画像等の情報を表示する情報表示用パネルが知られている。このような情報表示用パネルは、２枚の基板のうちの一方の基板上に隔壁を設けて形成したセル内に、表示媒体を所定量充填した後、もう一方の基板を貼り合わせて製造されている。
【０００３】
その際、本出願人は、隔壁上の表示媒体を除去し、安定した品質の情報表示用パネルを製造するために、表示媒体をセル内に充填後隔壁上に残留する表示媒体をローラに転写しクリーナー部により除去する技術を開示している（例えば、特許文献１参照）。また、本出願人は、粒子で構成された表示媒体をセル内に充填する方法として、特願２００６−２８４２３７号において、隔壁上にスクリーンを配置し、スクリーン上に表示媒体を載せ、板状部材をスクリーンと接触させた状態でスクリーン上を移動させることで、表示媒体をセル内に充填する技術を開示している。
【特許文献１】特開２００５−２５０１４２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ここで、スクリーン印刷技術を利用した粒子で構成された表示媒体の充填では、スクリーンを連続して複数枚の表示媒体充填工程に利用すると、先の充填工程で用いた表示媒体を構成する粒子がスクリーンの基板に対向する裏面に残留し、利用する枚数が増えるほど残留量が増え、表示媒体の充填量が変化してしまう問題があった。その結果、安定した表示品質を有する情報表示用パネルを得ることができなかった。
【０００５】
本発明の目的は上述した問題点を解消して、スクリーン印刷技術を利用した粒子で構成された表示媒体の充填において表示媒体の充填量を安定させることができ、安定した表示品質を有する情報表示用パネルを得ることができる情報表示用パネルの製造方法を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の情報表示用パネルの製造方法は、少なくとも一方が透明な対向する２枚の基板間空間の隔壁で形成されたセル内に粒子で構成された表示媒体を封入し、表示媒体に電界を付与することによって、表示媒体を移動させて画像等の情報を表示する情報表示用パネルの製造方法において、表示媒体をセル内に充填するにあたり、隔壁上にスクリーンを配置し、スクリーン上に表示媒体を載せ、板状部材をスクリーンと接触させた状態でスクリーン上を移動させることで、表示媒体の充填を行う際、所定の枚数の表示媒体充填工程終了ごとに、スクリーンの基板に対向する裏面から残留した粒子を除去するスクリーン裏面の清掃を行うことを特徴とするものである。
【０００７】
なお、本発明の情報表示用パネルの製造方法の好適例としては、スクリーン裏面の清掃を、１枚の表示媒体充填工程終了ごとに行うこと、スクリーン裏面の清掃を、スクリーンの裏面と接触するように配置されたローラと、ローラに転写された表示媒体を掻き取るためにローラ近傍に配置された掻き取り部と、掻き取り部によって掻き取った粒子を除去するために掻き取り部近傍に配置されたクリーナー部とを用いて、行うこと、掻き取り部をブラシから構成したこと、掻き取り部を超音波除塵装置から構成したこと、がある。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、隔壁上にスクリーンを配置し、スクリーン上に表示媒体を載せ、板状部材をスクリーンと接触させた状態でスクリーン上を移動させることで、粒子で構成された表示媒体の充填を行う際、所定の枚数の表示媒体充填工程終了ごとに、スクリーンの基板に対向する裏面から残留した粒子を除去するスクリーン裏面の清掃を行うことで、スクリーン印刷技術を利用した表示媒体の充填において表示媒体の充填量を安定させることができ、安定した表示品質を有する情報表示用パネルを得ることができる情報表示用パネルの製造方法を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
図１（ａ）〜（ｃ）はそれぞれ本発明の情報表示用パネルの製造方法の前提となる技術の一例を説明するための図である。図１（ａ）〜（ｃ）に従って説明すると、まず、図１（ａ）に示すように、一方の基板１上に電極２（ライン電極）および隔壁３を形成し、隔壁３により形成されたセル４内に、粒子で構成された表示媒体（粒子群、粉流体）を充填する。そして、図１（ｂ）に示すように、セル４内に表示媒体（ここでは白色表示媒体と黒色表示媒体）が充填された状態で、図１（ｃ）に示すように、隔壁３上にもう一方の基板６（電極２と直交するライン電極７を備えている）を貼り合わせることで、本発明の製造方法の対象となる情報表示用パネルを得ている。
【００１０】
図２は本発明の情報表示用パネルの製造方法の前提となる表示媒体充填工程の一例を説明するための図である。図２に示す例において、１１はガラス、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）樹脂などからなる基板、１２はＩＴＯ、金属などからなる電極膜、１３はセル１４を形成するための隔壁、１５はポリエステルなどの樹脂繊維で編んであるメッシュ状スクリーン、１６は板状部材（以下、スキージともいう）である。図２に示す例において、本発明では、表示媒体をセル１４内に充填するにあたり、隔壁１３上にスクリーン１５を配置し、スクリーン１５上に表示媒体を載せ、スキージ１６をスクリーン１５と接触させた状態でスクリーン１５の一端から他端まで移動させることで、表示媒体をスクリーン１５を介してセル１４内に充填している。ここでは、スクリーンを隔壁と離れた上方市に配置しているが、スクリーンを隔壁上に接するように配置してもよい。
【００１１】
本例では、スクリーン１５を介してスキージ１６により表示媒体をセル１４内に充填することで、表示媒体を簡単な工程で容易にセル１４内に充填することができる。特に、複数種類の表示媒体、例えば図１（ａ）〜（ｃ）に示すような情報表示用パネルを作製する際に、白色表示媒体と黒色表示媒体とを順番に充填できるばかりではなく、両混合物を表示媒体とすることで、一度の操作で白色表示媒体と黒色表示媒体とをセル１４内に充填できるため、上記効果は大きくなる。
【００１２】
本発明の情報表示用パネルの製造方法の特徴は、図２に一例を示すスクリーン印刷技術を利用した表示媒体充填工程において、粒子で構成された表示媒体の充填を行う際、所定の枚数の表示媒体充填工程終了ごとに、スクリーンの基板に対向する裏面から残留した粒子を除去するスクリーン裏面の清掃を行う点にある。なお、所定の枚数については、１枚ごと、または、複数枚ごとのいずれの例でも良いが、１枚ごとに清掃した方が充填量の安定化を達成できるため好ましい。
【００１３】
以下、この清掃方法の具体例について説明する。
【００１４】
図３は本発明の情報表示用パネルの製造方法の一例を説明するための図である。図３に示す例では、スクリーン１５の裏面１５ａの清掃を、スクリーン１５の裏面１５ａと接触するように配置されたクリーニング用のローラ２１と、裏面１５ａ上でローラ２１を回転させることによって転写された除去すべき粒子を掻き取るために、ローラ２１の近傍に配置された掻き取り部としてのブラシ２２と、ブラシ２２によって掻き取った粒子を除去するために、ブラシ２２の近傍に配置されたクリーナー２３（ノズル２３ａ付き）とを用いて、行っている。本例では、さらに、ローラ２１上の粒子がクリーナー２３で除去される前に飛散することを防止するために、ブラシ２２の近傍に保護板２４を配置している。
【００１５】
図３に示す例では、クリーニング用のローラ２１をスクリーン１５の裏面１５ａに接触させた状態で回転させて、スクリーン１５の裏面１５ａに付着した粒子をローラ２１に転写することで裏面１５ａをクリーニングし、かつ、粒子が転写されたローラ２１をスクリーン１５の裏面１５ａから離した状態で回転させながらブラシ２２と接触させて、ローラ２１の表面に付着した粒子をローラ２１の表面から引き剥がし、その引き剥がされた粒子を例えばバキューム方式のクリーナー２３で吸引し取り除くことで、表示媒体充填工程を経た後のスクリーン１５の裏面１５ａを常時きれいな状態に保ちながら、表示媒体の充填を行うことができる。
【００１６】
図４は本発明の情報表示用パネルの製造方法の他の例を説明するための図である。図４に示す例では、スクリーン１５の裏面１５ａの清掃を、スクリーン１５の裏面１５ａと接触するように配置されたクリーニング用のローラ２１と、裏面１５ａ上でローラ２１を回転させることによって転写された除去すべき粒子を掻き取るために、ローラ２１の近傍に配置された掻き取り部としての超音波除塵装置２５と、超音波除塵装置２５によって掻き取った粒子を除去するために、超音波除塵装置２５の近傍に配置されたクリーナー２３とを用いて、行っている。
【００１７】
図４に示す例では、クリーニング用のローラ２１をスクリーン１５の裏面１５ａに接触させた状態で回転させて、スクリーン１５の裏面１５ａに付着した粒子をローラ２１に転写することで裏面１５ａをクリーニングし、かつ、粒子が転写されたローラ２１をスクリーン１５の裏面１５ａから離した状態で回転させながら超音波除塵装置２５により、ローラ２１の表面に付着した粒子をローラ２１の表面から引き剥がし、その引き剥がされた粒子を例えばバキューム方式のクリーナー２３で吸引し取り除くことで、表示媒体充填工程を経た後のスクリーン１５の裏面１５ａを常時きれいな状態に保ちながら、表示媒体の充填を行うことができる。
【実施例】
【００１８】
以下、本発明の比較例、実施例を示して、本発明を具体的に説明するが、本発明は下記に限定されるものではない。
＜比較例１＞
ポリエステルメッシュで作製したスクリーン１５、および、ウレタンゴム製の絶縁性のスキージ１６を用いて、隔壁のついた導電フィルム基板上にプラス帯電した黒色表示媒体の充填を行った。次に、黒色表示媒体が充填された基板の上に、マイナス帯電の白色表示媒体を同様の方法で充填した。初めの数枚は、黒色表示媒体の上に白色表示媒体が安定して充填されていたが、だんだんと白色表示媒体の充填用のスクリーン１５の裏面１５ａに黒色表示媒体が観察されるようになった。さらに、白色表示媒体の充填量がだんだんと少なくなってしまった。
＜実施例１＞
白色表示媒体充填用のスクリーン１５の裏面１５ａをローラ２１に接触させて転がす方法で、５枚表示媒体充填工程を実施するたびに一度クリーニングを行った。その結果、クリーニングしないものと比べて長期間安定して白色表示媒体を充填することが出来た。しかし、クリーニング直後に比べてクリーニング後５枚目では、同じ条件で白色表示媒体の充填を行っているにもかかわらず、白色表示媒体の充填量が少なくなっていた。
＜実施例２＞
白色表示媒体充填用のスクリーン１５の裏面１５ａをローラ２１に接触させて転がす方法で、１枚表示媒体充填工程を実施するたびに一度クリーニングを行った。その結果、クリーニングしないものと比べて長期間安定して白色表示媒体を充填することが出来た。さらに、５枚に一度クリーニングしたものに比べ、白色表示媒体の充填量のばらつきが大きく減少した。
【産業上の利用可能性】
【００１９】
本発明の製造方法で製造される情報表示用パネルは、ノートパソコン、ＰＤＡ、携帯電話、ハンディターミナル等のモバイル機器の表示部、電子書籍、電子新聞、電子マニュアル（取り扱い説明書）等の電子ペーパー、看板、ポスター、黒板等の掲示板、電卓、家電製品、自動車用品等の表示部、ポイントカード、ＩＣカード等のカード表示部、電子広告、電子ＰＯＰ、電子棚札、電子値札、電子楽譜、ＲＦ−ＩＤ機器の表示部などの他、外部電界形成手段によって表示書き換えを行う表示用パネル（いわゆるリライタブルペーパー）などに好適に用いられる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】（ａ）〜（ｃ）はそれぞれ本発明の情報表示用パネルの製造方法の前提となる技術の一例を説明するための図である。
【図２】本発明の情報表示用パネルの製造方法の前提となる表示媒体充填工程の一例を説明するための図である。
【図３】本発明の情報表示用パネルの製造方法の一例を説明するための図である。
【図４】本発明の情報表示用パネルの製造方法の他の例を説明するための図である。
【符号の説明】
【００２１】
１、６、１１  基板
２、７  電極
３、１３  隔壁
４、１４  セル
１２  電極膜
１５  スクリーン
１５ａ  裏面
１６  板状部材
２１  ローラ
２２  ブラシ
２３  クリーナー
２３ａ  ノズル
２４  保護板
２５  超音波除塵装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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