(57)【要約】【課題】供給業者資産の利用を追跡して医療事業体等の顧客に請求する強化されたシステム及び方法を提供する。【解決手段】プログラム可能な命令は、医療事業体（１０５）から資産（１１０）の利用についての依頼を受け付け、依頼に相関付けされる識別子であって保険事業者（３２０）からの払い戻しについての依頼に相関付けされる識別子を識別し、医療事業体（１０５）による資産（１１０）の利用を追跡し、保険事業者（３２０）からの払い戻しの医療事業体（１０５）における受領を検出し、払い戻しに相関付けされている資産（１１０）の利用について医療事業体（１０５）に請求する払い戻しの百分率を算出して、医療事業体（１０５）への伝達のために出力を生成することを含んでいる。出力は、識別子及び医療事業体（１０５）に請求される払い戻しの百分率を示す表示（１５０）を含む。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
保険事業者（３０２）によりカバーされる患者（１２０）の医療での供給業者（１１５）所有の資産（１１０）の利用について医療事業体（１０５）に請求するシステム（１００）であって、当該システム（１００）は、前記資産（１１０）の利用を追跡するように連絡しているコンピュータ（１２５）と、プロセッサ（１３５）による実行のための複数のプログラム可能な命令を有するコンピュータ読み取り可能な記憶媒体（１４０）とを含んでおり、前記プログラム可能な命令は、
前記医療事業体（１０５）から前記資産（１１０）の利用についての依頼を受け付け、
該依頼に相関付けされている識別子であって、前記保険事業者（３２０）からの払い戻しについての依頼に相関付けされる識別子を識別し、
前記医療事業体（１０５）による前記資産（１１０）の利用を追跡し、
前記患者（１２０）の治療での前記資産（１１０）の前記利用に関連して前記医療事業体（１０５）において前記保険事業者（３２０）から受領される前記払い戻しであって前記識別子に相関付けされている前記払い戻しの受領を前記供給業者（１１５）側で検出し、
前記払い戻しに相関付けされている前記資産（１１０）の利用について前記医療事業体（１０５）に請求される前記払い戻しの百分率を算出して、
前記医療事業体（１０５）への伝達のために、前記識別子及び前記医療事業体（１０５）に請求される前記払い戻しの前記百分率を示す表示（１５０）を生成する
ことを含んでいる、システム（１００）。
【請求項２】
前記識別子は、前記保険事業者（３２０）と前記医療事業体（１０５）との間で、前記保険事業者（３２０）からの払い戻しについての依頼に含められるように予め決められた複数の請求コードの一つを含んでいる、請求項１に記載のシステム（１００）。
【請求項３】
前記プログラミング命令は、
前記複数の請求コード及び該複数の請求コードに相関付けされている料金表を受け取って記憶し、
前記供給業者（１１５）への支払のために前記医療事業体（１０５）において受領される前記払い戻しの予め決められた百分率を自動的に転送する
ことをさらに含んでいる、請求項２に記載のシステム（１００）。
【請求項４】
前記複数の請求コードは、一般医療行為コード体系（ＨＣＰＣＳ）、国際疾病分類−臨床修正版診断及び処置コード体系（ＩＣＤ−ＣＭ）、医師診療行為用語（ＣＰＴ）コード体系、並びに診断群別（ＤＲＧ）分類体系の少なくとも一つを含んでいる、請求項１に記載のシステム（１００）。
【請求項５】
前記プログラミング命令は、
前記供給業者（１１５）所有の前記資産の利用について前記医療事業体（１０５）に請求する前記払い戻しの百分率を算出すること
をさらに含んでおり、
前記医療事業体（１０５）への前記請求は前記払い戻しの前記百分率である、請求項１に記載のシステム（１００）。
【請求項６】
前記プログラム可能な命令は、
前記資産（１１０）の利用についての依頼を受け付け、
前記資産（１１０）が出力を生成する動作の動作時間を追跡し、
前記資産（１１０）が前記出力を生成していない空き時間を追跡し、
前記動作時間に応じた第一の料金、及び前記空き時間に応じた第二の料金であって、前記第一の料金は前記第二の料金と異なる、第二の料金を算出し、
前記第一及び第二の料金の和に等しい合計料金を算出して、
前記医療事業体（１０５）への伝達のために前記合計料金についての請求の表示を生成する
ことをさらに含んでいる、請求項１に記載のシステム（１００）。
【請求項７】
前記識別子は、前記供給業者（１１５）所有の前記資産（１００）の前記利用に相関付けされている患者識別子を含んでいる、請求項１に記載のシステム（１００）。
【請求項８】
前記資産（１１０）は、患者モニタ、イメージング・システム、画像保管システム、研究室用解析システムの少なくとも一つを含んでいる、請求項１に記載のシステム（１００）。
【請求項９】
前記資産（１１０）は診断用造影剤を含んでいる、請求項１に記載のシステム（１００）。
【請求項１０】
供給業者（１１５）所有の資産（１１０）の利用について医療事業体（１０５）に請求するシステム（１００）であって、当該システム（１００）は、前記資産（１１０）と連絡している計量器（１８１）及びコンピュータ（１２５）を含んでおり、該コンピュータ（１２５）は、プロセッサ（１３５）による実行のための複数のプログラム可能な命令を有するコンピュータ読み取り可能な記憶媒体（１４０）を含んでおり、前記プログラム可能な命令は、
前記資産（１１０）の利用についての依頼を受け付け、
前記資産（１１０）の利用から流れるデータ出力量を前記計量器（１８１）を介して測定し、
前記資産（１１０）の利用からの前記データ出力の値に応じて支出額を算出して、
前記データ出力の前記値及び前記医療事業体（１０５）に請求される前記支出額を示す表示を生成する
ことを含んでいる、システム（１００）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は一般的には、会計請求システムに関し、さらに具体的には、供給業者によって所有されている資産の種々の利用又は消費について顧客に課金するシステム及び方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
様々な形式の資産（例えば製品、システム）が、患者の治療又は診断において利用されている。例えば、患者の診断及び治療において消費される広範な製品（例えば造影剤、医薬品、麻酔剤及び酸素等）が存在する。また、人体の広範な器官及び組織を画像化するために開発された医用イメージング・システム（例えば超音波、フルオロスコピィ、Ｘ線、磁気共鳴（ＭＲ）、計算機式断層写真法（ＣＴ）、陽電子放出断層写真法（ＰＥＴ）及び腹腔鏡等）のように患者の診断又は治療に用いられる様々な形式のシステムが存在する。もう一つの例では、患者の医療的監視、診断及び治療に用いられる広範な他のシステム（例えば麻酔用機械、患者監視ステーション、心搏モニタ、研究室用機械及び核医学装置等）も存在する。以上に述べた資産の多くが高額の購入費用を伴い、かかる費用は消費者の負担となる。
【特許文献１】米国特許出願公開第２００４０１３８９２３号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
残念ながら、多くの医療事業者には、最先端技術の医療サービス及び設備を顧客へ提供するように初期購入費用を賄う資源が不足している。また、請求目的で特定の患者についてそれぞれの医用製品及び医用設備の実際の利用を追跡することは、典型的には困難である。
【０００４】
従って、少なくとも以上に述べた理由で、供給業者資産の利用を追跡して顧客（例えば病院及び診療所等のような医療事業体）に請求する強化されたシステム及び方法の必要性が存在する。以上に述べた必要性は、本書で以下の記載において説明される実施形態によって扱われる。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本書に記載される主題の一実施形態によれば、供給業者所有の医用製品又は医用資産の利用について医療事業体に請求するシステムを提供する。システムは、資産の利用を追跡するように連絡しているコンピュータを含んでいる。システムはさらに、コンピュータによる実行のための複数のプログラム可能な命令を有するコンピュータ読み取り可能な記憶媒体を含んでいる。プログラム可能な命令は、資産の利用についての依頼をコンピュータにおいて受け付け、医療事業体から金銭的支払を表わす少なくとも一つの代用通貨（トークン）を受け取り、この少なくとも一つの代用通貨の受領後に資産の利用を可能にし、医療事業体による資産の利用を追跡し、追跡された資産の利用に応じて代用通貨の請求として評価される信用の支出額を算出し、少なくとも一つの代用通貨の受領から代用通貨の請求を差し引いた差額に等しい残額を算出して、医療事業体への伝達のために残額を示す表示を含む出力を生成することを含んでいる。
【０００６】
もう一つの実施形態によれば、保険事業者によってカバーされる患者の医療での供給業者所有の医用製品又は医用資産の利用について医療事業体に請求するシステムを提供する。システムは、資産の利用を追跡するように連絡しているコンピュータと、プロセッサによる実行のための複数のプログラム可能な命令を有するコンピュータ読み取り可能な記憶媒体とを含んでおり、プログラム可能な命令は、医療事業体から資産の利用についての依頼を受け付け、この依頼に相関付けされる識別子であって保険事業者からの払い戻しについての依頼に相関付けされる識別子を識別し、医療事業体による資産の利用を追跡し、患者の治療での資産の利用に関連して医療事業体において保険事業者から受領される払い戻しであって識別子に相関付けされている払い戻しの受領を供給業者側で検出し、払い戻しに相関付けされている資産の利用について医療事業体に請求される払い戻しの百分率を算出して、医療事業体への伝達のために、識別子及び医療事業体に請求される払い戻しの百分率を示す表示を含む出力を生成することを含んでいる。
【０００７】
さらにもう一つの実施形態によれば、供給業者所有の医用製品又は医用資産の利用について医療事業体に請求するシステムを提供する。システムは、資産と連絡している計量器及びコンピュータを含んでいる。コンピュータは、プロセッサによる実行のための複数のプログラム可能な命令を有するコンピュータ読み取り可能な記憶媒体を含んでいる。プログラム可能な命令は、資産の利用についての依頼を受け付け、資産の利用から流れるデータ出力量を計量器を介して測定し、資産の利用からのデータ出力の値に応じた支出額を算出し、データ出力の値及び医療事業体に請求される支出額を示す表示を含む出力を生成することを含んでいる。
【０００８】
様々な範囲のシステム及び方法が本書に記載される。以上の概要に記載した観点及び利点に加えて、図面及び以下の詳細な説明を参照することにより、さらに他の観点及び利点が明らかとなろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下の詳細な説明では、説明の一部を成す添付図面を参照し、図面には、実施され得る特定の実施形態が説明のために示されている。これらの実施形態は当業者が各実施形態を実施し得るように十分に詳細にわたって説明されており、また実施形態の範囲から逸脱することなく他の実施形態を用い得ること、並びに論理的変形、機械的変形、電気的変形及び他の変形を施し得ることを理解されたい。従って、以下の詳細な説明は、限定する意味で解釈すべきでない。
【００１０】
図１は、患者１２０に医療を施すときに供給業者（例えばゼネラル・エレクトリック社（登録商標）、フィリップス社（登録商標）、シーメンス社（登録商標）及び東芝（登録商標）等）１１５によって所有される資産１１０の利用又は消費について医療事業体（例えば病院及び診療所等）１０５のような顧客に請求する又は課金するシステム１００の一実施形態を示す。システム１００の技術的効果の一つは、医療事業体１０５が、資産１１０の位置において支払信用の表現に基づいて供給業者１１５によって資産の利用１１０について請求される又は課金されることである。これにより、医療事業体１０５は、最先端技術の医用資産１１０に伴う典型的な相当の購入費用を賄う負担を負わずに、最先端技術の医用資産（例えばサービス及び製品）を患者１２０に提供することが可能になる。
【００１１】
資産１１０の実例としては、患者モニタ（例えば骨密度測定システム、周産期医療システム、生命維持システム及び心臓モニタ等）のような患者の生命徴候（例えば血圧及び脈搏等）の監視及び患者の治療に用いられる様々な形式の医療設備がある。また、資産１１０として、医療診断又は解析に用いられる研究室用解析システム（例えば免疫学的検定解析、生物学的検定解析、共焦点セル・イメージャ及びクロマトグラフィ等）がある。また、資産１１０として、患者１２０の関心領域の撮像に用いられるシステム等がある。これらの形式のイメージング・システムとしては、Ｘ線、計算機式断層写真法（ＣＴ）、磁気共鳴（ＭＲ）、マンモグラフィ、超音波、フルオロスコピィ、陽電子放出透過法（ＰＥＴ）、内視鏡検査及び腹腔鏡検査等がある。また、資産１１０として、表示及び／又は解析のための医療事業体による蓄積及び後の検索のために上述のイメージング・システムの１又は複数によって形成される一連の画像を受け取るように動作可能な画像保管及び通信システム（ＰＡＣＳ）等がある。また、資産１１０として、上述のイメージング・システムの１又は複数の利用と組み合わせて用いられまた消費される様々な製品又は組成物（例えば造影剤及び放射性同位体等）がある。また、資産１１０として、取得された入力データ（例えば画像及び生理学的波形等）の解析時に医療事業体１０５によってアクセスされるアルゴリズム等がある。
【００１２】
システム１００は一般的には、資産１１０の利用を追跡し又は測定するように連絡して接続される供給業者１１５のコンピュータ１２５を含んでいる。コンピュータ１２５の一実施形態は、資産１１０の移動と共に移動するように接続される。コンピュータ１２５は、資産１１０の利用又は消費の追跡を可能にするように、接続１３０（例えば有線接続及び無線等）によって取り付けられる。コンピュータ１２５の一実施形態は、デスクトップ構成又はラップトップ構成にあってよい。但し、コンピュータの形式は様々であってよい。
【００１３】
コンピュータ１２５の一実施形態は一般的には、コンピュータ読み取り可能な記憶媒体を有するメモリ１４０と連絡している１又は複数のプロセッサ１３５を含んでいる。記憶媒体は、プロセッサ１３５による実行のための複数のプログラム可能な命令を受け取って記憶するように動作可能である。コンピュータ１２５の一実施形態はまた、入力装置１４５及び出力装置１５０と連絡して接続される。入力装置１４５は、操作者からのデータを受け取るように動作可能なキーボード、タッチ・スクリーン、遠隔コンピュータ・ワークステーション若しくはマウス等の１又は組み合わせを含み得る。出力装置１５０は、医療事業体１０５側の操作者への図示のためにコンピュータ１２５の出力を視覚的に又は聴覚的に示すように動作可能なモニタ、アラーム、発光ダイオード（ＬＥＤ）及びプリンタ等の１又は組み合わせを含む表示器を含み得る。コンピュータ１２５はまた、供給業者１１５の遠隔コンピュータ・ステーション１５２と連絡して接続され得る。
【００１４】
図２は、コンピュータ１２５による実行のためにメモリ１４０に記憶されるコンピュータ読み取り可能なプログラム命令を含むソフトウェア１６０の一実施形態を示す。ソフトウェア１６０は、供給業者１１５所有の資産１１０の利用についての依頼を受け付けるプログラム可能な命令を含む第一のモジュール１６５を含んでいる。依頼の一実施形態は、医療事業体１０５のコンピュータ・ステーション１６８と連絡している接続１６６（例えば有線、無線及びインターネット等）を介して受け付けられる。代替的には、依頼は入力装置１４５を介して受け付けられ得る。第二のモジュール１７０が、医療事業体１０５から受け取る支払信用の表現を受領する命令を含んでいる。支払信用の表現の一実施形態は、実際の金銭的価値（例えば米ドル及びユーロ等）、又は予め決められた金銭的価値に相当する代用通貨（例えば医療製品の利用当たり予め決められた料金表による１００ドル毎）を含んでいる。支払信用の表現は、医療事業体のコンピュータ・ステーションから供給業者へインターネット接続を介して電子的に転送されるか、又は医療事業体１０５のラップトップ型又は類似の可搬型計算装置と連絡しているコンピュータ１２５のローカル接続からのダウンロードを介して電子的に転送される。第三のモジュール１７５が、支払信用の表現の受領後に資産１１０の利用を可能にする命令を含んでいる。支払信用の表現の受領は、資産１１０の利用当たり予め決められた料金表の額に少なくとも等しい又はこの額を上回るか否かを決定するように比較される。
【００１５】
第四のモジュール１８０が、医療事業体による資産１１０の利用を追跡する命令を含んでいる。追跡の一実施形態は、資産１１０の測定された利用又は消費をコンピュータ１２５に伝達するようにコンピュータ１２５と連絡して接続されている計量器１８１を介して実行される。計量器１８１の実例としては、タイマ、カウンタ、製品の消費量を測定するように動作可能な公知の形式の容積測定又は重量測定装置、及び圧力又はパルス測定装置等がある。計量器１８１は、コンピュータ１２５とは独立であってもよいしコンピュータ１２５と一体化されていてもよい。
【００１６】
第五のモジュール１８２が、利用当たり予め決められた料金及び追跡された資産１１０の利用に応じて信用支出額を算出する命令を含んでいる。第六のモジュール１８４が、支払信用の表現から資産１１０の利用についての信用支出額を差し引いた差額に等しい信用残額を算出する命令を含んでいる。第七のモジュール１８６が、医療事業体１０５のワークステーション１６８においてモニタ又は他の形式の表示器での図示のために信用残額を示す出力を生成する命令を含んでいる。第七のモジュール１８６の一実施形態は、操作者への図示のために医療事業体１０５の遠隔コンピュータ・ステーション１６８に対して追跡された資産１１０の利用に関連する出力（例えば取得画像及び測定データ等）を自動的にダンプする命令を含んでいる。出力はまた、コンピュータ１２５の出力装置１５０での図示のために伝達され得る。出力の一実施形態は、資産１１０の依頼、追跡された資産１１０の利用、資産１１０の利用について算出された信用支出額、及び医療事業体１０５の信用残額の記載を含んだ請求書の表示である。ソフトウェア１６０はまた、閾値以下の信用残額を算出した後に資産１１０の利用を不能にする命令を含む第八のモジュール１８８を含み得る。資産１１０の利用が不能にされたら、第七のモジュール１８６は、資産１１０の利用についての依頼及び資産１１０の利用を可能とするのに必要とされる支払信用の記載を含む出力を生成することができる。
【００１７】
図３は、図１のシステム１００と組み合わせると供給業者１１５所有の資産１１０の利用について医療事業体１０５に請求するように動作可能となるソフトウェア２００のもう一つの実施形態を示す。ソフトウェア２００の技術的効果は、限定しないが訓練、待機モードでの空運転、又は所期の目的（例えば画像取得、麻酔剤を患者に投与すること、及び患者の監視等）に関連する出力を生成することを含めた資産１１０の様々なレベルの動作についての料金表において資産１１０の利用について医療事業体１０５に請求することにある。
【００１８】
図３に示すように、第一のモジュール２０５が、資産１１０の利用についての依頼を受け付ける命令を含んでいる。第二のモジュール２１０が、医療事業体１０５による利用時の資産１１０の動作（例えば解析及び撮像等）の時間を追跡する命令を含んでいる。第二のモジュール２１０はまた、資産１１０の空き時間（例えば電源を切っている時間）を追跡する命令を含んでいる。例えば、資産１１０の動作モードは、受け付けられた依頼に従って資産１１０の利用から出力（例えば画像及び測定された生理学的波形等）を生成することを含み得る。第三のモジュール２１５が、資産１１０の測定された動作時間に応じた第一の料金、及び資産１１０の空き時間に応じた第二の料金を算出する命令を含んでいる。第一の料金は第二の料金よりも高い。というのは、資産１１０は、待機モードでの空運転時よりも動作時の方が多量のエネルギを消費するからである。このように、資産１１０が完全にオフに切り換えられていない限り、資産１１０が空き状態になっているときにも残余料金が生ずる。第三のモジュール２１５はまた、第一及び第二の料金の和に等しい合計料金を算出する命令を含んでいる。第三のモジュール２１５はまた、資産１１０に対するサービス間隔の間の合計料金を減額する又は無料にするプログラム命令を含み得る。第四のモジュール２２０が、医療事業体１０５への伝達のために合計請求料金を示した表示を有する出力を生成する命令を含んでいる。出力の一実施形態は、資産１１０の異なるレベルの利用（例えば動作時間対空き時間）の明細及びそれぞれの料金を含んでいる。
【００１９】
図４は、供給業者１１５によって所有されている資産１１０の利用について医療事業体１０５への請求を生成するように動作可能なソフトウェア３００のもう一つの実施形態を示す。ソフトウェア３００の技術的効果は、資産１１０の利用を介して医療を受けている患者１２０の保険事業者３０２（図１を参照）による医療事業体１０５において受領される払い戻しを検出した後に医療事業体１０５に請求することにある。一実施形態によれば、医療事業体１０５の払い戻しは、保険事業者３０２によってカバーされる患者１２０への医療を提供することに関して保険事業者３０２からの払い戻しを医療事業体１０５が依頼することにより割り当てられる識別子を介して追跡される。識別子の一実施形態は、資産１１０のそれぞれの利用について医療事業体１０５によって割り当てられる一連の請求コードの一つである。識別子のもう一つの実施形態は、資産１１０の利用又は消費の利益を享受する患者１２０に割り当てられる患者識別子（例えば名前及び社会保険番号等）である。
【００２０】
図４に示すように、ソフトウェア３００は、資産１１０の利用についての依頼を受け付けるプログラム命令を含む第一のモジュール３０５を含んでいる。第二のモジュール３１０が、依頼に関連する識別子を識別する命令を含んでいる。識別子の一実施形態は、資産１１０の利用についての依頼に応じて割り当てられる請求コードを含む。請求コードは、医療事業体１０５による依頼時に受け取ってもよいし、又はキーワードに従って一連の記憶された請求コードから選択して依頼に関連付けて割り当ててもよい。請求コードは、保険事業者３０２からの払い戻しについて医療事業体１０５によって申請されるものと同じである。第二のモジュール３１０の一実施形態は、一連の請求コードを受け取って、保険事業者３０２と医療事業体１０５との間で合意された予め決められた料金表と組み合わせて記憶するプログラム命令を含んでいる。一連の請求コードの実例としては、一般医療行為コード体系（ＨＣＰＣＳ）、国際疾病分類−臨床修正版診断及び処置コード体系（ＩＣＤ−ＣＭ）、医師診療行為用語（ＣＰＴ）コード体系並びに診断関連群（ＤＲＧ）分類システムの少なくとも一つがある。保険事業者３０２は、公的事業者（例えばMedicare（米国高齢者医療保険制度）、Medicaid（米国低所得者医療扶助制度））であっても民間事業者であってもよい。第三のモジュール３１５は、医療事業体１０５による資産１１０の利用を追跡する命令を含んでいる。第四のモジュール３２０は、保険事業者３０２の約款に従って登録されている又はカバーされている患者１２０に資産１１０の利用を伴う医療を施すことについて医療事業体１０５によって受領される保険事業者３０２からの払い戻しを検出する命令を含んでいる。第五のモジュール３２５は、関連する請求コードと共に、医療事業体１０５によって受領される払い戻しの百分率についての依頼又は請求を含む出力を生成する命令を含んでいる。ソフトウェア３００はさらに、医療事業体１０５によって受領される払い戻しの百分率についての依頼に対する支払として電子的転送を介して医療事業体１０５から財政資金を自動的に引き出すプログラム命令を有する第六のモジュール３３０を含んでいる。
【００２１】
上述の第二のモジュール３１０のもう一つの実施形態は、医療事業体１０５からの依頼を受け付けるのに応答して患者識別子（例えば個人名、数値参照及び英数参照等）を識別し且つ／又は割り当てるプログラム命令を含み得る。患者識別子はまた、保険事業者３０２によってカバーされる患者１２０に施される医療について医療事業体１０５によって保険事業者３０２に対して申請される払い戻しの依頼に含まれていてもよい。
【００２２】
図５は、資産１１０の利用又は消費について医療事業体１０５に請求する図１のシステム１００と共に用いられるソフトウェア４００の一実施形態を示す。ソフトウェア４００は、資産１１０の利用についての依頼を受け付けるプログラム命令を含む第一のモジュール４０５を含んでいる。第二のモジュール４１０が、資産１１０の利用から医療事業体１１０のコンピュータ・ステーション１６８等に流れるデータ出力の量又は値を追跡し又は測定するプログラム命令を含んでいる。計量器１８１の一実施形態は、コンピュータ１２５への伝達のために資産１１０の利用からのデータ出力量を測定するように動作可能である。第三のモジュール４１５が、計量器１８１によって測定されて伝達されるデータ出力の測定された量に応じた支出額を算出するプログラム命令を含んでいる。支出額の一実施形態は、データ出力量当たり予め決められた料金にデータ出力の測定された量を乗算することにより算出される。第四のモジュール４２０が、データ出力の量の図示及びそれぞれの支出額を医療事業体１０５への請求書として含む出力を生成するプログラム命令を含んでいる。出力は、医療事業体１０５のコンピュータ・ステーション１６８及び資産１１０に位置する出力装置１５０に伝達され、また供給業者１１５の遠隔コンピュータ・ステーション１５２にも伝達され得る。
【００２３】
以上、ソフトウェア２００、３００及び４００の特定の実施形態をシステムと共に説明したが、ソフトウェア２００、３００及び４００の一実施形態に関して記載されたモジュールの１又は複数をソフトウェア２００、３００及び４００の他実施形態の一つと組み合わせて加えることができ、本書に記載される主題を制限しないことを理解されたい。また、ソフトウェア２００、３００及び４００の各々の実施形態が、本書に記載されていないプログラミング命令の付加的なモジュールを含み得ることを理解されたい。また、ソフトウェア２００、３００及び４００の実施形態が、プログラミング命令の各々の所載のモジュールを含んでいなくてもよい。
【００２４】
本書の記載は、実例を用いて、最良の態様を含めて発明を開示すると共に任意の当業者が発明を作製して利用することを可能にしている。特許付与可能な発明の範囲は特許請求の範囲によって画定されており、当業者に想到される他の実例を含み得る。かかる他の実例は、特許請求の範囲の書記言語と異ならない構造要素を有している場合、又は特許請求の範囲の書記言語と僅かな差しかないような等価の構造要素を含んでいる場合には、特許請求の範囲内にあるものと看做される。また、図面の符号に対応する特許請求の範囲中の符号は、単に本願発明の理解をより容易にするために用いられているものであり、本願発明の範囲を狭める意図で用いられたものではない。そして、本願の特許請求の範囲に記載した事項は、明細書に組み込まれ、明細書の記載事項の一部となる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】患者の医療における供給業者所有の資産の利用又は消費について医療事業体に請求するシステムの一実施形態の模式図である。
【図２】図１に従って患者の医療における供給業者所有の資産の利用又は消費について医療事業体に請求するように動作可能なソフトウェアの一実施形態の模式図である。
【図３】図１に従って患者の医療における供給業者所有の資産の利用又は消費について医療事業体に請求するように動作可能なソフトウェアのもう一つの実施形態の模式図である。
【図４】図１に従って患者の医療における供給業者所有の資産の利用又は消費について医療事業体に請求するように動作可能なソフトウェアのさらにもう一つの実施形態の模式図である。
【図５】図１に従って患者の医療における供給業者所有の資産の利用又は消費について医療事業体に請求するように動作可能なソフトウェアのさらにもう一つの実施形態の模式図である。
【符号の説明】
【００２６】
１００  請求又は課金システム
１０５  医療事業体
１１０  資産
１１５  供給業者
１２０  患者
１２５  コンピュータ
１３０  接続
１３５  プロセッサ
１４０  メモリ
１４５  入力装置
１５０  出力装置
１５２  遠隔コンピュータ・ステーション
１６０  ソフトウェア
１６５  第一のモジュール
１６６  接続
１６８  コンピュータ・ステーション
１７０  第二のモジュール
１７５  第三のモジュール
１８０  第四のモジュール
１８１  計量器
１８２  第五のモジュール
１８４  第六のモジュール
１８６  第七のモジュール
２００  ソフトウェア
２０５  第一のモジュール
２１０  第二のモジュール
２１５  第三のモジュール
２２０  第四のモジュール
３００  ソフトウェア
３０２  保険事業者
３０５  第一のモジュール
３１０  第二のモジュール
３１５  第三のモジュール
３２０  第四のモジュール
３２５  第五のモジュール
３３０  第六のモジュール
４００  ソフトウェア
４０５  第一のモジュール
４１０  第二のモジュール
４１５  第三のモジュール
４２０  第四のモジュール
【図１】
2008204452.tif 000003
【図２】
2008204452.tif 000004
【図３】
2008204452.tif 000005
【図４】
2008204452.tif 000006
【図５】
2008204452.tif 000007