(57)【要約】【課題】多角形の形状等からなる異形形状や、一部に弧を有する形状の表示パネルでも、精度よく表示パネルの位置決めができ、特に、表示パネル表面に精度よく偏光膜を貼付するためのパネル位置決め装置の提供。【解決手段】本発明に係るパネル位置決め装置１０は、異形形状の表示パネルを載置するための載置面１１を有する基体１と、前記載置面１１上に設けられ、前記表示パネルが当接する位置決め部材２と、前記載置面１１の上方に設けられたプッシャーピンとを備え、前記位置決め部材２は、前記表示パネルの一辺と当接する辺が直線状となった支持面を有する第一位置決め部材２１と、前記第一位置決め部材に対して略Ｌ字型に配置され、前記表示パネルの他辺の一部と当接する辺が直線状となった支持面を有する第二位置決め部材２２と、当該第二位置決め部材２２の支持面の一部から延在して前記表示パネルの外形に合わせた当接面を有する延在部２３とを有する。【選択図】図１
2008158309.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
異形形状の表示パネルを載置するための載置面を有する基体と、
前記表示パネルを前記載置面上の所定位置に配置するために前記載置面上に設けられ、前記表示パネルが当接する位置決め部材と、
前記表示パネルを前記位置決め部材まで移動させるために前記載置面の上方に設けられたプッシャーピンと、
を備えるパネル位置決め装置であって、
前記位置決め部材は、第一位置決め部材と第二位置決め部材より構成され、前記第一位置決め部材は前記表示パネルの一辺と当接する辺が直線状となった支持面を有し、前記第二位置決め部材は、前記第一位置決め部材に対して略Ｌ字型に配置され、かつ、前記表示パネルの他辺の一部と当接する辺が直線状となった支持面を有し、前記Ｌ字型のコーナー部近傍において当該支持面から延在して前記表示パネルの外形に合わせた当接面を有する延在部とを有することを特徴とする位置決め装置。
【請求項２】
前記第二位置決め部材の直線状の支持面に当接する前記表示パネルの当接辺が、当該当接辺と平行であって表示パネルの重心を通る基準幅の１／２以下の長さを有することを特徴とする請求項１記載のパネル位置決め装置。
【請求項３】
前記第二位置決め部材において、前記直線状の支持面と前記延在部の当接面との接合部に、載置状態の前記表示パネルに対して当接しない空隙部を、有することを特徴とする請求項２記載のパネル位置決め装置。
【請求項４】
前記異形形状の表示パネルが、多角形からなる表示パネルであって、前記延在部の平面形状が三角形であることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載のパネル位置決め装置。
【請求項５】
前記異形形状の表示パネルが、円弧を含む表示パネルであって、前記延在部の当接面が円弧であることを特徴とする請求項１に記載のパネル位置決め装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パネル位置決め装置に関し、さらに詳しく言えば、液晶パネルに偏光膜を貼付する際のパネル位置決め技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、携帯電話機、携帯情報端末、電子手帳、携帯型テレビ等の多くの電子機器に、表示パネルが組み込まれるようになった。また、デザイン性による付加価値を高めるため、表示パネルが四角形以外の形状、例えば、一部に弧を有する形状や、多角形の形状等からなる異形形状の需要が高まっている。
例えば、液晶表示パネルは、ガラス等の表面に複数の電極が形成された一対の基板を、複数の電極が形成された面を内面にして互いに対向して配置し、この一対の基板の内面間で液晶を挟持することにより構成されている。一対の基板の周囲には、液晶注入口を除いて、シール材が塗布されており、一対の基板間のシール材に囲われた領域に液晶を注入した後に、液晶注入口が封止材により封止されている。また、一対の基板の外面には偏光膜等の光学部材が貼り付けられている。
【０００３】
一例として、偏光膜貼付工程を簡単に説明すると、先ず液晶表示パネルをテーブルに載置し、一方の液晶表示パネル表面に偏光膜を貼付する、次に液晶表示パネルを反転し、他方の液晶表示パネル表面に偏光膜を貼付する工程からなっている。このように液晶表示パネルを偏光膜貼付機に投入することで液晶表示パネルの両面に偏光膜が貼付けられるという一貫したラインで偏光膜が貼付されている。
【０００４】
液晶表示パネルは、透過率が一定範囲内となるように偏光膜を貼付する必要があり、各構造部材の作製・組み立て・組み付けには高精度な位置決めが必要とされ、高精度な製造技術が要求されている。
【０００５】
ここで、特許文献１には、液晶表示パネルを平面状のテーブル上に載置し、テーブル上に載置された液晶表示パネルの各辺に割り当てられた少なくとも４本のプッシャーピンを駆動させることにより液晶表示パネルをテーブル上で滑らせて、位置決め位置まで動かす技術が提案されている。
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−３５０８３５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１に記載の技術では、表示パネルの各辺に割り当てられたプッシャーピンを駆動させることにより、表示パネルを平面状のテーブル上で滑らせて、当該表示パネルをテーブル上の所定位置に移動させている。よって、表示パネルが四角形以外の形状、例えば、多角形の形状等からなる異形形状や、一部に弧を有する形状の場合には、プッシャーピンにより表示パネルを移動させる際に、表示パネルがずれ、高精度に表示パネルの位置決めを行えない。結果として、表示パネル表面に精度よく偏光膜を貼付することができず、透過率が所定の範囲内に設定された表示パネルを効率よく製造することができなかった。
【０００８】
本発明は、このような問題に鑑みてなされたものであり、多角形の形状等からなる異形形状や、一部に弧を有する形状の表示パネルにおいても、精度よく表示パネルの位置決めを行い、特に、表示パネル表面に精度よく偏光膜を貼付することができるパネル位置決め装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係るパネル位置決め装置は、異形形状の表示パネルを載置するための載置面を有する基体と、前記表示パネルを前記載置面上の所定位置に配置するために前記載置面上に設けられ、前記表示パネルが当接する位置決め部材と、前記表示パネルを前記位置決め部材まで移動させるために前記載置面の上方に設けられたプッシャーピンと、を備えるパネル位置決め装置であって、前記位置決め部材は、第一位置決め部材と第二位置決め部材より構成され、前記第一位置決め部材は前記表示パネルの一辺と当接する辺が直線状となった支持面を有し、前記第二位置決め部材は、前記第一位置決め部材に対して略Ｌ字型に配置され、かつ、前記表示パネルの他辺の一部と当接する辺が直線状となった支持面を有し、前記Ｌ字型のコーナー部近傍において当該支持面から延在して前記表示パネルの外形に合わせた当接面を有する延在部とを有することを特徴とするものである。
【００１０】
このようなパネル位置決め装置は、異形形状の表示パネルにおいても、精度よく表示パネルの位置決めを行い、表示パネル表面に精度よく偏光膜を貼付することができる。
【００１１】
また、このようなパネル位置決め装置として、前記第二位置決め部材の直線状の支持面に当接する前記表示パネルの当接辺が、当該当接辺と平行であって表示パネルの重心を通る基準幅の１／２以下の長さを有するように構成されていてもよい。
【００１２】
表示パネルの当接辺が、当該当接辺を平行であって前記表示パネルの重心を通る基準幅の１／２以下の長さという条件であっても、精度よく表示パネルの位置決めを行い、表示パネル表面に精度よく偏光膜を貼付することができる。
【００１３】
また、このようなパネル位置決め装置として、前記第二位置決め部材において、前記直線状の支持面と前記延在部の当接面との接合部に、載置状態の前記表示パネルに対して当接しない空隙部を、有するように構成されていてもよい。
【００１４】
このように構成することにより、さらに、表示パネルの角部の頂部を破損から防ぐことができる。
【００１５】
また、このようなパネル位置決め装置として、前記異形形状の表示パネルが、多角形からなる表示パネルであって、前記延在部の平面形状が三角形であるように構成されていてもよい。
【００１６】
このように構成することにより、特に多角形からなる異形形状の表示パネルにおいても、精度よく表示パネルの位置決めを行い、表示パネル表面に精度よく偏光膜を貼付することができる。
【００１７】
また、このようなパネル位置決め装置として、前記異形形状の表示パネルが、円弧を含む表示パネルであって、前記延在部の当接面が円弧であるように構成されていてもよい。
【００１８】
このように構成することにより、一部に弧を有する形状の表示パネルにおいても、精度よく表示パネルの位置決めを行い、表示パネル表面に精度よく偏光膜を貼付することができる。尚、本明細書においては、パネルの重心を通り、パネル位置決め部材に当接する当接辺と平行な基準線の長さ方向の幅を「基準幅」ということとする。
【発明の効果】
【００１９】
本発明により、多角形の形状等からなる異形形状や、一部に弧を有する形状の表示パネルにおいても、精度よく表示パネルの位置決めを行い、特に、表示パネル表面に精度よく偏光膜を貼付することができるパネル位置決め装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
発明の実施の形態１．
本発明の実施の形態１に係るパネル位置決め装置１０の構成について、図に基づいて説明する。
図１は、本発明の実施の形態１に係るパネル位置決め装置１０の平面図である。また、図２は、図１のＩＩ−ＩＩ切断線における断面図である。
【００２１】
図１および図２に示されるように、本発明の実施の形態１に係るパネル位置決め装置１０は、基体１と、基体１の平滑な載置面１１上に位置決め部材２と、平滑な載置面１１の上方にプッシャーピン３を備えている。この載置面１１上に、五角形の液晶表示パネル４を配置した場合について説明する。
【００２２】
五角形の液晶表示パネル４は、ガラス等の表面に複数の電極が形成された一対の透明基板を、複数の電極が形成された面を内面にして互いに対向して配置し、この一対の透明基板の内面間で液晶を挟持することにより構成されている。一対の透明基板の周囲には、液晶注入口を除いて、シール材が塗布されており、一対の基板間のシール材に囲われた領域に液晶を注入した後に、液晶注入口が封止材により封止されている。ここで、液晶表示パネル４について、一対の透明基板の内面間で液晶を挟持して構成されるものとして説明したが、液晶表示パネル４には、液晶注入前の一対の透明基板で構成されるものや、液晶表示パネルを複数取りするためのマザー基板や、液晶表示パネルを構成する各透明基板や、各透明基板を複数個取りするためのマザー基板も含まれるものとする。
【００２３】
基体１は、略矩形板状に形成されており、基体１の材料には、耐腐食性に優れていることから、ステンレス鋼などが用いられる。基体１の表面には、液晶表示パネル３を載置するための載置面１１が設けられている。ここで、載置面１１の表面粗さは小さくなるように平滑に形成されている。表面粗さが小さいと、液晶表示パネル３を載置面１１上で円滑に滑らせることができる。
【００２４】
位置決め部材２は、第一位置決め部材２１と、第二位置決め部材２２と、第二位置決め部材から延在する延在部２３から形成されている。位置決め部材２１、２２、２３は、例えば、ポリカーボネート樹脂や、ポリエチレン樹脂や、ＡＢＳ樹脂などの樹脂材料などにより形成されている。第一位置決め部材２１と、第二位置決め部材２２は、基体１の角Ａの近傍であって、基体１１の辺ＡＢおよび辺ＡＤに沿って略Ｌ字型に設けられている。位置決め部材２１、２２、２３は、五角形の液晶表示パネル４を載置面１１上の所定位置に配置するために設けられている。
【００２５】
プッシャーピン３は、少なくとも、第一位置決め部材２１に対向する位置と、第二位置決め部材２２に対向する位置に配置されている。また、プッシャーピン３は、載置面１１の上方に位置するように支持フレーム（不図示）に吊り下げられている。また、プッシャーピン３は、液晶表示パネル４を位置決め部材２１、２２、２３に当接するように水平方向、すなわち載置面１１に対して平行な方向に移動させるためにアクチュエータ（不図示）が設けられている。
【００２６】
本発明の実施の形態１に係るパネル位置決め装置１０に使用される延在部２３の配置について述べると、延在部２３は、第二位置決め部材２２から延在しており、五角形の液晶表示パネル４の一辺４３の外形に合わせて接するように配置されている。延在部２３は、多角形の形状からなる異形形状の表示パネルにおいて、第二位置決め部材２２に当接する液晶表示パネル４の当接辺が、基準幅の１／２以下の長さの場合に、第二位置決め部材２２に延在して配置されることが好ましい。当接辺が基準幅の１／２以下の長さの場合に、特に表示パネルの位置決めを行えないという不具合が多発するからである。また、当接辺が基準幅の１／２より大きい長さならば、表示パネルの位置決めを行えないという不具合が発生し難い。
【００２７】
さらに延在部２３の配置について以下に詳述する。本発明の実施の形態１に係るパネル位置決め装置１０に使用される五角形の液晶表示パネル４は、第一位置決め部材２１と当接する当接辺４１と、当接辺４１に平行で液晶表示パネル４の重心５を通る基準幅５１を有している。また、第二位置決め部材２２と当接する当接辺４２と、当接辺４２に平行で液晶表示パネル４の重心５を通る基準幅５２を有している。ここで、当接辺４１は１６ｍｍであり、基準幅５１は２１ｍｍである。よって、基準幅５１の値の半分の長さよりも当接辺４１は大きい値である。そのため、延在部２３は、第一位置決め部材２１に延在する必要は無い。また、当接辺４２は５ｍｍであり、基準幅５２は１８ｍｍである。よって、当接辺４２は基準幅５２の長さの半分以下の値である。そのため、延在部２３は、第二位置決め部材２２に延在して設置されている。
【００２８】
ここで、第二位置決め部材２２と延在部２３の斜面との接合部は、加工精度の問題、および液晶表示パネル４の角部の頂部を破損から防ぐために、載置状態の表示パネル４に対して、当接しない空隙部２４を有し、特に略円筒状の空隙部であるように構成することが望ましい。
【００２９】
本発明の実施の形態１によれば、五角形の液晶表示パネル４を使用しているにも係らず、高精度に液晶表示パネルの位置決めを行うことができる。結果として、表示パネル表面に精度よく偏光膜を貼付することができ、透過率が所定の範囲内に設定された液晶表示パネルを形成することができる。
【００３０】
発明の実施の形態２．
次に本発明の実施の形態２に係るパネル位置決め装置１０について、図３を参照して説明する。尚、この発明の実施の形態２に係るパネル位置決め装置１０の全体構成は図１、２に示す構成と同様であり、説明を省略する。この発明の実施の形態２では、使用される液晶表示パネル６が八角形である点に特徴を有する。
【００３１】
八角形の液晶表示パネル６は、第一位置決め部材２１と当接する当接辺６１と、当接辺６１に平行で液晶表示パネル６の重心７を通る基準幅７１を有している。また、第二位置決め部材２２と当接する当接辺６２と、当接辺４２に平行で液晶表示パネル６の重心７を通る基準幅７２を有している。ここで、当接辺６１は１１ｍｍであり、基準幅７１は１８ｍｍである。よって、基準幅７１の長さの半分よりも当接辺６１は大きい値である。そのため、延在部２３は、第一位置決め部材２１に延在する必要は無い。また、当接辺６２は８ｍｍであり、基準幅７２は１８ｍｍである。よって、当接辺６２は基準幅７２の長さの半分以下の値である。そのため、延在部２３は、第二位置決め部材２２に延在して設置されている。
【００３２】
本発明の実施の形態２によれば、八角形の液晶表示パネル４を使用しているにも係らず、高精度に液晶表示パネルの位置決めを行うことができる。結果として、表示パネル表面に精度よく偏光膜を貼付することができ、透過率が所定の範囲内に設定された液晶表示パネルを形成することができる。
【００３３】
発明の実施の形態３．
次に本発明の実施の形態３に係るパネル位置決め装置１０について、図４を参照して説明する。尚、この発明の実施の形態３に係るパネル位置決め装置１０の全体構成は図１、２に示す構成と同様であり、説明を省略する。この発明の実施の形態３では、使用される液晶表示パネルが楕円である点に特徴を有する。
【００３４】
楕円の液晶表示パネル８は、第一位置決め部材２１と当接する当接点８１と、当接点８１において第一位置決め部材２１からの垂線９１を有している。また、第二位置決め部材２２と当接する当接点８２と、当接点８２において第二位置決め部材２２からの垂線９２を有している。ここで、垂線９１と垂線９２との交点９３までの距離から曲率を計算し、当接点８１と当接点８２までの円弧に接するように設計された延在部２３を、略Ｌ字型に配置された矩形状の第一部材と第二部材の間に配置する。
【００３５】
本発明の実施の形態３によれば、楕円の液晶表示パネル８を使用しているにも係らず、高精度に液晶表示パネルの位置決めを行うことができる。結果として、表示パネル表面に精度よく偏光膜を貼付することができ、透過率が所定の範囲内に設定された液晶表示パネルを形成することができる。
【００３６】
本発明の実施の形態１、２、３に係るパネル位置決め装置は、特に偏光膜貼り付け機の表示パネルの位置決めに使用するものであるが、フォトリソグラフィ法等でパターンニングする工程における露光装置に使用してもよい。また、配向膜を転写するための転写装置で使用してもよい。また、配向膜をラビングするためのラビング装置で使用してもよい。また、セル分断装置や外部印刷装置で使用してもよい。また、有機ＥＬ表示パネルなどの他の表示パネルの位置決め装置に適用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明に係るパネル位置決め装置１０の一例を示す平面図である。
【図２】本発明に係るパネル位置決め装置１０の一例を示す断面図である。
【図３】本発明に係るパネル位置決め装置１０の一例を示す平面図である。
【図４】本発明に係るパネル位置決め装置１０の一例を示す平面図である。
【符号の説明】
【００３８】
１      基体
２      位置決め部材
３      プッシャーピン
４      五角形の液晶表示パネル
５      五角形の液晶表示パネルの重心
６      八角形の液晶表示パネル
７      八角形の液晶表示パネルの重心
８      楕円の液晶表示パネル
１１    載置面
２１    第一位置決め部材
２２    第二位置決め部材
２３    延在部
２４    空隙部
４１、６１  第一位置決め部材との当接辺
４２、６２  第二位置決め部材との当接辺
４３    
５１、７１  基準幅
５２、７２  基準幅
８１    第一位置決め部材との当接点
８２    第二位置決め部材との当接点
９１    第一位置決め部材からの垂線
９２    第二位置決め部材からの垂線
９３    交点
【図１】
2008158309.tif 000003
【図２】
2008158309.tif 000004
【図３】
2008158309.tif 000005
【図４】
2008158309.tif 000006