(57)【要約】【課題】  高画質映像データを高速で連写できる装置及び方法を提供する。【解決手段】  被写体から映像データをキャップチャーするための映像センサー部、映像センサー部から受信された映像データを所定の動映像コーデックによってエンコーディングし、該エンコーディングされたデジタル映像データを生成するための映像信号プロセッサー、及びデジタル映像データを保存するためのメモリ部を備える映像入力装置。映像入力装置は、ユーザによって選択された最終映像データを、静止映像コーデックを用いて最終的に外装メモリに保存する。これにより、高画質映像データを高速でキャップチャーし、外装メモリの寿命を延長させうる。【選択図】      図３
2008167450.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体から映像データをキャップチャーするための映像センサー部と、
前記映像センサー部から受信された映像データを所定の動映像コーデックによってエンコーディングし、該エンコーディングされたデジタル映像データを生成するための映像信号プロセッサーと、
前記デジタル映像データを保存するためのメモリ部と、を備え、前記映像信号プロセッサーは、
ユーザの操作信号によって前記デジタル映像データをデコーディングし、該デコーディングされたデジタル映像データをユーザに提供することを特徴とする高速高画質連写機能を有する映像入力装置。
【請求項２】
前記メモリ部は、内蔵メモリ及び外装メモリを備え、
前記映像信号プロセッサーは、前記エンコーディングされたデジタル映像データ及び前記デコーディングされたデジタル映像データを前記内蔵メモリに優先的に保存することを特徴とする請求項１に記載の高速高画質連写機能を有する映像入力装置。
【請求項３】
前記映像信号プロセッサーは、前記内蔵メモリに余裕空間のない場合、前記エンコーディングされたデジタル映像データ及び前記デコーディングされたデジタル映像データを前記外装メモリに保存することを特徴とする請求項２に記載の高速高画質連写機能を有する映像入力装置。
【請求項４】
前記映像入力装置は、
デコーディングされた前記デジタル映像データをディスプレイするためのディスプレイ部をさらに備え、前記映像信号プロセッサーは、
ユーザに提供された前記デジタル映像データのうち、所望のデジタル映像データを選択するように許容し、
選択されたデジタル映像データを所定の静止映像コーデックでデコーディングして外装メモリに保存することを特徴とする請求項２に記載の高速高画質連写機能を有する映像入力装置。
【請求項５】
前記静止映像コーデックは、ＪＰＥＧ規格によることを特徴とする請求項４に記載の高速高画質連写機能を有する映像入力装置。
【請求項６】
前記外装メモリは、
ＳＤ、ＭＭＣ（Ｍｕｌｔｉｍｅｄｉａ  Ｃａｒｄ）、ＣＦ、ｍｉｎｉＳＤ、ＭＳ（Ｍｅｍｏｒｙ  Ｓｔｉｃｋ）、ｘＤ−Ｐｉｃｔｕｒｅ、Ｔ−ｆｌａｓｈ、ＭＤ（Ｍｉｃｒｏ  Ｄｒｉｖｅ）のうち、いずれか１つの規格によることを特徴とする請求項２に記載の高速高画質連写機能を有する映像入力装置。
【請求項７】
前記動映像コーデックは、Ｈ．２６４、ＭＰＥＧ２、及びＭＰＥＧ４のうち、いずれか１つの規格によることを特徴とする請求項１に記載の高速高画質連写機能を有する映像入力装置。
【請求項８】
前記映像入力装置は、
高速連写機能を選択するために独立的に具現される連写モード選択部をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の高速高画質連写機能を有する映像入力装置。
【請求項９】
前記連写モード選択部は、
ジョグダイヤル、独立ボタン、及びユーザインターフェースのうち、いずれか１つを用いて具現されることを特徴とする請求項８に記載の高速高画質連写機能を有する映像入力装置。
【請求項１０】
映像センサー部を用いて被写体から映像データをキャップチャーするための段階と、
前記映像センサー部から受信された映像データを所定の動映像コーデックによってエンコーディングし、該エンコーディングされたデジタル映像データを生成するための映像データ生成段階と、
前記デジタル映像データをメモリ部に保存するための保存段階と、
ユーザの操作信号によって前記デジタル映像データをデコーディングし、該デコーディングされたデジタル映像データをユーザに提供する提供段階と、を含むことを特徴とする高速高画質連写方法。
【請求項１１】
前記保存段階は、
前記エンコーディングされたデジタル映像データ及び前記デコーディングされたデジタル映像データを内蔵メモリに優先的に保存する段階を含むことを特徴とする請求項１０に記載の高速高画質連写方法。
【請求項１２】
前記保存段階は、
前記内蔵メモリが余裕空間のない場合、前記エンコーディングされたデジタル映像データ及び前記デコーディングされたデジタル映像データを外装メモリに保存する段階を含むことを特徴とする請求項１０に記載の高速高画質連写方法。
【請求項１３】
前記提供段階は、
デコーディングされた前記デジタル映像データをディスプレイするためのディスプレイ段階と、
ユーザに提供された前記デジタル映像データのうち、所望のデジタル映像データを選択するように許容する選択段階と、
選択されたデジタル映像データを所定の静止映像コーデックでデコーディングして外装メモリに保存する段階と、を含むことを特徴とする請求項１１に記載の高速高画質連写方法。
【請求項１４】
前記静止映像コーデックは、ＪＰＥＧ規格によることを特徴とする請求項１３に記載の高速高画質連写機能を有する方法。
【請求項１５】
前記外装メモリは、
ＳＤ、ＭＭＣ、ＣＦ、ｍｉｎｉＳＤ、ＭＳ、ｘＤ−Ｐｉｃｔｕｒｅ、Ｔ−ｆｌａｓｈ、ＭＤのうち、いずれか１つの規格によることを特徴とする請求項１２に記載の高速高画質連写方法。
【請求項１６】
前記動映像コーデックは、Ｈ．２６４、ＭＰＥＧ２、及びＭＰＥＧ４のうち、いずれか１つの規格によることを特徴とする請求項１０に記載の高速高画質連写方法。
【請求項１７】
高速連写機能を選択するために独立的に具現される連写モード選択部を用いて連写モードの選択如何を検出する段階をさらに含むことを特徴とする請求項１０に記載の高速高画質連写方法。
【請求項１８】
前記連写モード選択部は、
ジョグダイヤル、独立ボタン、及びユーザインターフェースのうち、いずれか１つを用いて具現されることを特徴とする請求項１７に記載の高速高画質連写方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、映像入力装置に係り、特に高画質の静止映像を高速で撮影するための映像入力装置及びそれを用いた高速高画質連写方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子工学の発達につれて、ユーザが容易に良質の映像データを獲得できる多様な装置が広く供給されている。例えば、携帯用デジタルカメラ、及びカムコーダのような専門的な映像入力装置が広く供給され、かつカメラ機能を有するカメラフォン及びＰＤＡなども広く用いられる。このような映像入力装置で、光学系（ｏｐｔｉｃａｌ  ｓｙｓｔｅｍ）を通過した光子（ｐｈｏｔｏｎ）は、イメージセンサーを通じて電気的信号に変わり、電気的信号は、映像処理装置を経て多様な形態に変換される。
【０００３】
個人用映像入力装置の発達は目ざましい。例えば、僅か数年前でも、２、３百万画素の画像のみを支援していたデジタルカメラが、現在は、１０００万画素以上の映像データを支援する補給型機種が広く利用され、既存のアナログカメラ市場をほぼ代替している。それだけでなく、インターネットブローグなどが広範囲に普及されることによって、専門家ではない一般ユーザも自分がが撮影した映像データを共有し、自分の個性を現すことができるようになった。
【０００４】
特に、最近の映像入力装置は、種類に関係なく動映像及び静止映像の圧縮及び復元を支援する。例えば、、デジタルカムコーダの場合には、動映像コーデックを用いて動映像情報を圧縮し、該圧縮された動映像データを外部メモリ、テープ及びＨＤＤ（ｈａｒｄ  ｄｉｓｋ  ｄｒｉｖｅ）の外部記録装置に保存して再生する。また、カムコーダは、動映像だけでなく、静止映像も圧縮、保存及び復元することができる。デジタルカメラの場合にも、高解像度の静止映像の圧縮、保存及び復元ができ、かつ基本的な動映像圧縮、保存及び復元が可能である。
【０００５】
ところで、映像入力装置の広い普及につれて、映像入力装置に対するユーザの要求も高まった。最近には、少数の専門家のみが使用したＤＳＬＲ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｓｉｎｇｌｅ  Ｌｅｎｓ  Ｒｅｆｌｅｘ）タイプのカメラを用いて驚くべき品質の写真を撮影するユーザが増加しており、ハイエンド級カメラから徐々にＤＳＬＲカメラに市場の重心が移動している。ユーザは、高級型カメラを用いて多様な効果を具現しうる。ユーザは、高配率レンズを用いて自分の好きな運動選手のプレイを遠距離で直接撮って保存することもでき、延びた露出時間を用いて星座の写真も直接撮影することができる。それだけでなく、クロスフィルターなど多様なフィルターを用いて幻想的な夜景を撮影することもできる。また、ユーザが映像入力装置を用いて、撮影しようとする被写体のうち、高速で動く被写体がある。このような被写体には、動く自動車、プレイ中の運動選手、及びかわいいしぐさをする赤ちゃんの姿も含まれる。このような被写体を撮影するために連写機能が広く用いられる。
【０００６】
連写（ｓｕｃｃｅｓｓｉｖｅ  ｃａｐｔｕｒｉｎｇ）とは、高速で動く被写体を短時間内に連続して数回撮影することを意味する。連写機能は、連続動作する被写体を撮影する用途だけでなく、ある被写体に対して連続して撮影し、その中で最も気に入る写真を選別するための用途にも広く用いられる。
【０００７】
図１は、従来技術による映像入力装置を用いた連写技術を概念的に示すブロック図である。
【０００８】
映像センサーでキャップチャーされた映像データは、映像信号プロセッサー及びプリプロセッサーを経てデータを通じて内蔵メモリに保存される。保存された映像データは、静止映像コーデックを通じてエンコーディングされ、再び内蔵メモリに保存され、必要な場合、外装メモリにも保存される。エンコーディングされた映像データは、ポストプロセッサーを経てディスプレイ部に提供される。
【０００９】
ところが、従来の技術による連写方法には、問題点が存在する。すなわち、連写速度を決定する因子としては、次のようなものがある。第１に、イメージセンサーの処理時間及び映像データの大きさ及び解像度によって連写速度が決定される。第２に、映像データの圧縮及び復元にかかる時間が連写速度を決定し、最後に、連続撮影されたビットストリームを保存できる外部保存装置の書込み速度が連写速度を決定する。連写速度とは、所定時間内に撮影できる連続写真の枚数を示し、普通１秒当り撮影可能な写真の枚数で示す。このような因子のうち、映像キャップチャー、及び映像信号プロセッサーの動作時間、及びＪＰＥＧ符号化動作は、半導体技術の発達によって高速化でき、連写速度が向上しうる。しかし、外部保存装置のアクセス速度は、内部メモリに比べて非常に遅く、アクセス速度が遅いために瓶の首現象が発生しうる。したがって、圧縮されたＪＰＥＧファイルを保存するための外部保存装置の遅い保存速度によって連写速度の制限が生じる。
【００１０】
図２は、従来の技術による連写方法の結果を例示する図である。図２に示されたように、連続動作する被写体を撮影する時、連写速度が遅いために被写体の動作のうち、相当量が損失される結果が発生する。それだけでなく、ゴールイン地点に入るマラソン選手を連続撮影した場合、最も重要なゴールイン場面を見逃すことがある。また、安定し、かつきれいな姿勢を期待し難い子供の場合、子供がかわいいしぐさをする場面を連続撮影しても、子供が目をとじたりして、最も自然な笑う姿などは、撮影出来ない場合が発生する。図１に示されたように、バレー動作を具現する被写体の動作は、連写速度が遅いために不自然に撮影されるということが分かる。
【００１１】
従来の技術の二番目の問題点は、外装メモリに関連する。秒当り数フレームまたは数十フレームで連写された場合、静止映像コーデック（例えば、Ｍ−ＪＰＥＧ（Ｍｏｔｉｏｎ  ＪＰＥＧ）を用いて圧縮された各フレームは、独立したファイルで保存される。ところが、一般的に連写モードで撮影されたあらゆるフレームが有効なものではなく、ユーザは、数十枚のフレームのうち、最も気に入るフレームを選択する。そうすると、残りの数十枚のフレームは不要な映像であるにも拘らず、外装メモリに保存されてから削除される。この過程で外部保存装置に対する頻繁な読取り／書込み動作は、外装メモリの寿命を短縮させることとなる。それだけでなく、このようにほとんど削除される運命を有する映像データがいずれも外装メモリに保存されるために、ぼう大な容量の外装メモリが要求される。
【００１２】
したがって、デジタル映像入力装置で連写速度を増加させつつも、外装メモリに保存される映像データのデータ量を減少させるための技術が切実に要求される。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
本発明の目的は、秒当り数十フレーム以上の速度で連写速度の向上したデジタル映像入力装置を提供することである。
【００１４】
本発明の他の目的は、高速で撮影された高画質映像データが外装メモリに保存される回数を減少させることによって、外装メモリの寿命を延長させるための方法及び装置を提供することである。
【００１５】
それだけでなく、本発明のさらに他の目的は、小容量の外装メモリを用いても、高速高画質の映像データを連続で撮影できる方法及び装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
前記目的を達成するための本発明の一面は、高速高画質連写機能を有する映像入力装置に関するものであって、被写体から映像データをキャップチャーするための映像センサー部と、前記映像センサー部から受信された映像データを所定の動映像コーデックによってエンコーディングし、該エンコーディングされたデジタル映像データを生成するための映像信号プロセッサーと、前記デジタル映像データを保存するためのメモリ部と、を含み、前記映像信号プロセッサーは、ユーザの操作信号によって前記デジタル映像データをデコーディングし、該デコーディングされたデジタル映像データをユーザに提供する。
【００１７】
前記メモリ部は、内蔵メモリ及び外装メモリを含み、前記映像信号プロセッサーは、前記エンコーディングされたデジタル映像データ及び前記デコーディングされたデジタル映像データを前記内蔵メモリに優先的に保存する。
【００１８】
前記映像信号プロセッサーは、前記内蔵メモリに余裕空間のない場合、前記エンコーディングされたデジタル映像データ及び前記デコーディングされたデジタル映像データを前記外装メモリに保存する。
【００１９】
前記映像入力装置は、デコーディングされた前記デジタル映像データをディスプレイするためのディスプレイ部をさらに含み、前記映像信号プロセッサーは、ユーザに提供された前記デジタル映像データのうち、所望のデジタル映像データを選択するように許容し、選択されたデジタル映像データを所定の静止映像コーデックでデコーディングして外装メモリに保存する。
【００２０】
前記目的を達成するための本発明の他の側面は、高速高画質連写方法に関するものであって、映像センサー部を用いて被写体から映像データをキャップチャーするための段階と、前記映像センサー部から受信された映像データを所定の動映像コーデックによってエンコーディングし、該エンコーディングされたデジタル映像データを生成するための映像データ生成段階と、前記デジタル映像データをメモリ部に保存するための保存段階と、ユーザの操作信号によって前記デジタル映像データをデコーディングし、該デコーディングされたデジタル映像データをユーザに提供する提供段階とを含む。
【００２１】
前記保存段階は、前記エンコーディングされたデジタル映像データ及び前記デコーディングされたデジタル映像データを内蔵メモリに優先的に保存する段階を含み、また、前記保存段階は、前記内蔵メモリが余裕空間のない場合、前記エンコーディングされたデジタル映像データ及び前記デコーディングされたデジタル映像データを外装メモリに保存する段階を含む。
【００２２】
前記提供段階は、デコーディングされた前記デジタル映像データをディスプレイするためのディスプレイ段階と、ユーザに提供された前記デジタル映像データのうち、所望のデジタル映像データを選択するように許容する選択段階と、選択されたデジタル映像データを所定の静止映像コーデックでデコーディングして外装メモリに保存する段階と、を含む。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によって、秒当り数十フレーム以上の速度で連写速度が向上したデジタル映像入力装置が提供される。
【００２４】
また、本発明によって、高速で撮影された高画質映像データが外装メモリに保存される回数を減少させることによって、外装メモリの寿命を延長させうる。
それだけでなく、本発明によって小容量の外装メモリを用いても、高速高画質の映像データを連続して撮影しうる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、添付した図面を参照して本発明の望ましい実施形態を説明する。各図面において、同じ参照符号は、同じ部材を示す。
【００２６】
図３は、本発明の一側面による映像入力装置で具現される連写動作を概念的に示すブロック図である。
【００２７】
本発明の一側面による映像入力装置３００は、映像センサー部３１０、映像信号プロセッサー３５０、プリプロセッサー３５５、静止映像コーデック３６０、動映像コーデック３７０、ポストプロセッサー３７５、ディスプレイ部３９０、データバス３４０、内蔵メモリ３２０、及び外装メモリ３３０を備える。
【００２８】
映像センサー部３１０は、光学系を通じて入力される映像を映像データに変換して、映像信号プロセッサー３５０に提供する。映像信号プロセッサー３５０は、映像センサー部３１０から受信された映像データを変形して、映像のカラー形態、映像の大きさ、フレーム速度などを調節し、映像データの画質を改善する。このような過程で映像データは、内蔵メモリ３２０に臨時保存され、圧縮された映像データは、外装メモリ３３０に保存される。
【００２９】
プリプロセッサー３５５は、静止映像や動映像データを映像信号プロセッサー３５０から受信し、該受信されたデータをポストプロセッサー３７５に適した信号に変換するか、静止映像または動映像コーデックまたはこれを用いるモジュールのためにメモリに保存する役割を担当する。静止映像コーデック３６０は、ＪＰＥＧコーデックと同様に、静止映像をエンコーディングするか、デコーディングする役割を担当し、動映像コーデック３７０は、ＭＰＥＧ−２、ＭＰＥＧ−４、及びＡＶＣ（Ａｕｄｉｏ  Ｖｉｄｅｏ  Ｃｏｄｅｃ）のように動映像データをエンコーディング及びデコーディングする役割を担当する。
【００３０】
ポストプロセッサー３７５は、プリプロセッサー３５５またはコーデックから受信される映像ディスプレイ部３９０に出力されるように処理する。映像入力装置３００の構成要素は、データバス３４０を通じてデータを送受信する。
【００３１】
映像入力装置３００で、高速高画質連写機能は、物理的なスイッチやＧＵＩのモード変更を通じてなされ、動映像録画モードまたは静止映像キャップチャーモードとは異なるデータ流れを有する。本発明による高速高画質連写動作を詳細に説明すれば次の通りである。
【００３２】
まず、映像センサー部３１０は、ＳＤ級、及びＨＤ級以上の映像をキャップチャーすることが望ましい。連写される静止映像の解像度及び連写速度が決定されれば、映像信号プロセッサー３５０は、決定された連写速度に相応するように映像センサー部３１０の機械的シャッター（図示せず）または電子的シャッター（図示せず）を動作させる。このようなシャッターが動作される度に１フレームの静止映像がキャップチャーされて映像信号プロセッサー３５０に伝達される。本発明で、連写速度は、一般的な動映像撮影時にフレームレートである秒当り３０フレーム以上の速度で設定されることが望ましい。秒当り３０枚の静止映像がキャップチャーされれば、ユーザは高速で動く被写体の動きも見逃さずにキャップチャーできる。
【００３３】
キャップチャーされた静止映像は、静止映像コーデック３６０ではなく、動映像コーデック３７０を用いてエンコーディングされる。静止映像コーデックとしては、ＪＰＥＧ、ＴＩＦ、ＧＩＦ、ＰＣＸなど多様な形式のコーデックを利用でき、動映像コーデックもＭＰＥＧ−２、ＭＰＥＧ−４、Ｈ．２６４、ＡＶＣなどの多様なコーデックを含むことができる。
【００３４】
ＪＰＥＧ（Ｊｏｉｎｔ  Ｐｈｏｔｏｇｒａｐｈｉｃ  Ｅｘｐｅｒｔｓ  Ｇｒｏｕｐ）は、高い圧縮効率のためにＧＩＦと共にインターネットで最も広く使われるグラフィックファイルフォーマットであって、ＩＳＯ  １０９１８−１に定義されている。ＩＳＯ  １０９１８−１標準によれば、圧縮方式、コーディング方式、サンプリングの大きさによってＪＰＥＧをＳｅｑｕｅｎｔｉａｌ、Ｐｒｏｇｒｅｓｓｉｖｅ、Ｈｉｅｒａｒｃｈｉｃａｌ、Ｈｕｆｆｍａｎ方式など多様な方式が存在する。Ｓｅｑｕｅｎｔｉａｌ方式とは、グラフィックイメージの一番上から下に順次にデータを保存する方式であり、Ｐｒｏｇｒｅｓｓｉｖｅ方式はＧＩＦのＩｎｔｅｒｌａｃｅｄモードと同様にグラフィックイメージを複数回スキャンして、漸進的にイメージが明確に見られるようにする方式である。Ｓａｍｐｌｉｎｇは、ＲＧＢ色相体系をＹ−Ｃｂ−Ｃｒ色相体系に変換する過程である。この際、Ｃｂ、Ｃｒ成分を求める時、一部成分は省略されるので、データが圧縮される。ＤＣＴは、サンプリングされたデータをｃｏｓｉｎｅ関数の和に変換する過程である。ＪＰＥＧコーデックの動作については、当業者に公知されたものであるので、本発明では明細書の簡略化のために詳細な説明が省略される。
【００３５】
ＭＰＥＧ（Ｍｏｖｉｎｇ  Ｐｉｃｔｕｒｅ  Ｅｘｐｅｒｔ  Ｇｒｏｕｐ）とは、動映像データのエンコーディングに関する標準であって、ＭＰＥＧ１、ＭＰＥＧ２、ＭＰＥＧ４、及びＭＰＥＧ７などが存在する。このうち、ＭＰＥＧ２は、デジタル放送のための圧縮規定でいろいろなチャンネルの映像と音声とを規定しており、ＭＰＥＧ４はインターネット、ＩＭＴ−２０００、ＡＴＭ、ＬＡＮなどを具現するための圧縮規格であって、エラーや情報損失を減らせる通信用途として広く用いられる。ＭＰＥＧ技術は、以前フレーム及びフレーム間の動きを推定し、これを補償する動き推定／補償動作及び有効データを最小化するための変換符号化動作を用いて具現される。ＭＰＥＧコーデックの動作については、当業者に公知されたものであるので、本発明では、明細書の簡略化のために詳細な説明が省略される。
【００３６】
一般的に、本明細書において、静止映像コーデックとは、１フレーム内のエネルギー分布などを用いてフレーム内（ｉｎｔｒａ−ｆｒａｍｅ）でエンコーディングを行う方式を示し、動映像コーデックとは、フレーム間差分情報を用いてフレーム間（ｉｎｔｅｒ−ｆｒａｍｅ）エンコーディングを行う方式を示すが、本発明はこれに限定されるものではない。一般的な場合、静止映像コーデックは、単位フレーム内の情報を、損失なしに、あるいは少なくして、圧縮するために使われ、動映像コーデックは、重畳映像の多い場合に高い圧縮率を示す。
【００３７】
本発明による映像入力装置３００では、高速連写動作を支援するので、高速撮影された映像データは、フレーム間類似性が高いので、動映像コーデックを用いてエンコーディングすれば、圧縮結果物の容量を減らせる。エンコーディングされた映像データは、内蔵メモリ３２０に優先的に保存される。図３において、内蔵メモリ３２０内の斜線部分３２２は、内蔵メモリ３２０のうち、映像データの保存された空間を概念的に示す図である。内蔵メモリ３２０は、外装メモリ３３０に比べてデータ伝送速度がはるかに速いために、瓶の首現象なしに映像データを保存することができる。
【００３８】
連写が持続的になされ、内蔵メモリ３２０に余分の空間がなければ、映像データは外装メモリ３３０にも保存されることができる。この過程で、外装メモリ３３０の動作速度によって保存される映像データの量が決定される。すなわち、映像データは、外装メモリ３３０に瓶の首現象が発生するまで、連続的に保存される。外装メモリ３３０としては、メモリスティック、ＳＤ／ＭＭＣのようなフラッシュメモリであるか、ＨＤＤのような保存装置であるか、ＤＶＤ、ＣＤのような光保存装置でありうる。たとえ外装メモリ３３０が内蔵メモリ３２０に比べてアクセス速度が遅いとしても、本方法では、動映像コーデック３７０によって圧縮されたビットストリームが保存されるので、高速高画質映像データが多く保存されうる。動映像コーデックを用いてエンコーディングする場合のビットレート節減効果は、図４を用いて後述する。
【００３９】
外装メモリ３３０にも残っている容量が存在しなければ、連写動作が中止されるか、ＦＩＦＯ（Ｆｉｒｓｔ  Ｉｎ  Ｆｉｒｓｔ  Ｏｕｔ）方式で映像データが削除されることもある。
【００４０】
図示されたように、本発明による映像入力装置３００は、静止映像を静止映像コーデック３６０ではなく、動映像コーデック３７０を用いて圧縮することによって、保存されるデータ量を減少させうる。内蔵メモリ３２０及び外装メモリ３３０に保存された映像データを選択してユーザに提供する過程は、各々図５及び図６を用いて詳細に後述する。
【００４１】
図４Ａ及び図４Ｂは、本発明の一側面による映像入力装置でエンコーディングし、該エンコーディングされたデジタル映像データのビットレートを例示する図である。図４Ａは、ＪＰＥＧのような静止映像コーデックを用いてエンコーディングされたデジタル映像データのビットレートを示し、図４Ｂは、Ｈ．２６４のような動映像コーデックを用いてエンコーディングされたデジタル映像データのビットレートを示す。エンコーディングされたデジタル映像データのビットレートは、エンコーディング設定によって変わりうるが、動映像コーデックを用いてエンコーディングする場合にビットレートが顕著に減少することが分かる。静止映像コーデックを用いる場合には、あらゆるフレームがほぼ一定したビットレートを有するが、動映像コーデックを利用すれば、ビットレートが増加するフレームが存在する。その理由は、静止映像コーデックを用いる場合、１フレーム内でエンコーディングを進め、一方、動映像コーデックを利用すれば、モーションベクターを生成するための基準フレームに対してのみフレーム内のエンコーディングが行われるためである。したがって、フレーム間コーディングを行った場合のビットレートは、フレーム内のエンコーディングを行った場合に比べてビットレートが減少することが分かる。
【００４２】
図５は、本発明の一側面による映像入力装置で連写されたデジタル映像データを選択する動作を概念的に示すブロック図である。図５に示された映像入力装置５００の映像センサー部５１０、映像信号プロセッサー５５０、プリプロセッサー５５５、静止映像コーデック５６０、動映像コーデック５７０、ポストプロセッサー５７５、ディスプレイ部５９０、データバス５４０、内蔵メモリ５２０、及び外装メモリ５３０は、各々図３に示された映像入力装置３００に含まれる映像センサー部３１０、映像信号プロセッサー３５０、プリプロセッサー３５５、静止映像コーデック３６０、動映像コーデック３７０、ポストプロセッサー３７５、ディスプレイ部３９０、データバス３４０、内蔵メモリ３２０、及び外装メモリ３３０と構成及び動作が類似している。したがって、対応する構成要素についての反復的な説明が省略される。
【００４３】
図３に示された映像入力装置３００のように、映像入力装置５００も映像センサー部５１０によってキャップチャーされた映像データを、動映像コーデック５７０を用いてエンコーディングする。エンコーディングされたデジタル映像データは、内蔵メモリ５２０に優先的に保存される。また、理解の便宜上、内蔵メモリ５２０のうち、デジタル映像データの保存された領域は、斜線で表示される（５２２）。
【００４４】
連写動作が終了されれば、保存されたデジタル映像データは、再び動映像コーデック５７０を経てデコーディングされ、デコーディングされたデータは、ポストプロセッサー５７５を経てディスプレイ部５９０に提供される。ディスプレイ部５９０は、デコーディングされたデジタル映像データをユーザに提供する。そうすると、ユーザは、ディスプレイされた映像のうち、気に入る映像データを選択する。選択する動作は、映像データにタグインデックス（ｔａｇｇｉｎｇ  ｉｎｄｅｘ）を与える方式で具現されうる。ユーザは、ディスプレイされた映像データを個別的に削除することができるが、タグインデックスを与えることによって、いくつかの映像データを一括的に削除するか、保存することができる。内蔵メモリ５２０で、斜線領域５２４は、ユーザによって選択された映像データを示し、空き領域５２６は、ユーザが選択しない領域を示す。選択された映像データを保存する動作については、図６を用いて詳細に後述する。
【００４５】
図６は、本発明の一側面による映像入力装置で選択されたデジタル映像データを外装メモリに保存する動作を概念的に示すブロック図である。図６に示された映像入力装置６００の映像センサー部６１０、映像信号プロセッサー６５０、プリプロセッサー６５５、静止映像コーデック６６０、動映像コーデック６７０、ポストプロセッサー６７５、ディスプレイ部６９０、データバス６４０、内蔵メモリ６２０、及び外装メモリ６３０は、各々図５に示された映像入力装置５００に含まれる映像センサー部５１０、映像信号プロセッサー５５０、プリプロセッサー５５５、静止映像コーデック５６０、動映像コーデック５７０、ポストプロセッサー５７５、ディスプレイ部５９０、データバス５４０、内蔵メモリ５２０、及び外装メモリ５３０と構成及び動作が類似している。したがって、対応する構成要素についての反復的な説明が省略される。
【００４６】
図５に示された映像入力装置５００のように、図６に示された映像入力装置６００は、内蔵メモリ６２０に保存された映像データのうち、ユーザが所望する映像データを選択できるように許容する。図６で、斜線部分６２４は、ユーザによって最終選択された映像データを示す。
【００４７】
選択過程が完了すれば、映像入力装置６００は、選択された映像データを静止映像コーデック６６０でエンコーディングし、該エンコーディングされたデジタル映像データを内蔵メモリ６２０に保存する。最終的に選択された映像データが外装メモリ６３０に保存される領域は、斜線領域６３２として表示される。また、内蔵メモリ６２０に保存された映像データのうち、選択されていない映像データは削除されて保存空間を確保することができる。図６に示されたように、本発明による映像入力装置６００は、連写されたぼう大な量の映像データのうち、ユーザが選択した映像データのみを最終的に外装メモリ６３０に保存するので、外装メモリ６３０が頻繁にアクセスされない。したがって、外装メモリ３３０の寿命が延びる。
【００４８】
本発明の一側面による映像入力装置６００は、従来の技術による映像入力装置が有している静止映像撮影モードまたは動映像撮影モードの他に高速高画質連写機能を支援しうるモードを提供する。このようなモード選択部（図示せず）は、物理的に装置の外観にボタン、ダイヤル及びロータリースイッチ形態に具現されるか、ＧＵＩを通じたメニュー方式で具現されうる。モード選択部がハードウェアー的に別途に備えられれば、映像入力装置を動作させる間に便利に連写モードを選択しうる。
【００４９】
図７は、本発明の他の側面による高速高画質連写方法を示すフローチャートである。
【００５０】
まず、ユーザの連写モードの選択如何を判断する（Ｓ７１０）。ユーザが連写モードを選択していないならば、映像入力装置は、一般の動映像撮影モードまたは静止映像撮影モードで動作する（Ｓ７１５）。
【００５１】
連写モードが選択されれば、ユーザは、適切な連写解像度及び速度を設定する（Ｓ７２０）。このような連想モードには、連写中の光学ズームの活用如何、及び連写中のホワイトバランス調節如何など多様な設定を含むことができる。望ましくは、最適の映像データを得るために連写モード動作中に映像入力装置のあらゆる機能を利用できるということが望ましい。
【００５２】
連写モードが設定されれば、静止映像を高速でキャップチャーする（Ｓ７３０）。本発明で静止映像は、動映像と同じフレームレートでキャップチャーされることが望ましい。キャップチャーされた静止映像は、静止映像コーデックではない動映像コーデックを用いて圧縮される（Ｓ７４０）。動映像コーデックを用いて映像データを圧縮する理由は、圧縮されたデータのビットレートを減少させるためのものであるということは、前述されたようである。
【００５３】
これにより、ユーザの連写動作の終結如何が判断される（Ｓ７５０）。連写動作が終結されなければ、連写設定によって他の映像データをキャップチャーする。もし、連写動作が終結されたならば、ユーザをして、所望の映像を選択できるように保存された映像を提供する（Ｓ７６０）。内蔵メモリに保存された映像データは、動映像コーデックを用いて圧縮されたので、動映像コーデックを用いて映像をデコーディングして提供する。そうすると、ユーザは、ディスプレイされた映像データのうち、所望の映像データを選択する（Ｓ７７０）。タグインデックスを用いることによって、ユーザが複数個の映像データを一括的に選択及び削除できるということは前述した通りである。
【００５４】
これにより、ユーザが最後のフレームまでいずれも選択作業を行ったかを判断する（Ｓ７８０）。まだ選択するフレームがさらに残っているならば、選択動作を行い続け、あらゆるフレームに対して選択動作が行われたならば、段階Ｓ７９０に進む。そうすると、ユーザが選択した映像データは、最終的に静止映像コーデックを用いてデコーディングされて外装メモリ３３０に保存される（Ｓ７９０）。
【００５５】
本発明は、図面に示された実施形態を参考にして説明されたが、これは例示的なものに過ぎず、当業者ならば、これより多様な変形及び均等な他実施形態が可能であるという点を理解できるであろう。
【００５６】
したがって、本発明の真の技術的保護範囲は、特許請求の範囲の技術的思想により決まるべきである。
【産業上の利用可能性】
【００５７】
本発明は、映像入力装置及びそれを用いた高速高画質連写方法関連の技術分野に好適に適用されうる。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】従来の技術による映像入力装置を用いた連写技術を概念的に示すブロック図である。
【図２】従来の技術による連写方法の結果を例示する図である。
【図３】本発明の一側面による映像入力装置で具現される連写動作を概念的に示すブロック図である。
【図４Ａ】本発明の一側面による映像入力装置でエンコーディングし、該エンコーディングされたデジタル映像データのビットレートを例示する図である。
【図４Ｂ】本発明の一側面による映像入力装置でエンコーディングし、該エンコーディングされたデジタル映像データのビットレートを例示する図である。
【図５】本発明の一側面による映像入力装置で連写されたデジタル映像データを選択する動作を概念的に示すブロック図である。
【図６】本発明の一側面による映像入力装置で選択されたデジタル映像データを外装メモリに保存する動作を概念的に示すブロック図である。
【図７】本発明の他の側面による高速高画質連写方法を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００５９】
３００  映像入力装置
３１０  映像センサー部
３２０  内蔵メモリ
３３０  外装メモリ
３４０  データバス
３５０  映像信号プロセッサー
３５５  プリプロセッサー
３６０  静止映像コーデック
３７０  動映像コーデック
３７５  ポストプロセッサー
３９０  ディスプレイ部
【図１】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図２】
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