(57)【要約】【課題】通電することにより発光する発光体を把持部に設けてなる傘で、使用後は、何ら格別の操作をすることなく、消し忘れもなく、その発光を確実にオフとし得るようにする。【解決手段】通電のオン・オフをなすスイッチとして、把持部１の外部表面に、一対の電極端子４１ａ，４１ｂを離間して設けておき、傘をさす人の手Ｈが、その両電極端子４１ａ，４１ｂに直接触れて両電極端子間が電気的に接続されている際にオンとなるようにした。その手Ｈが、電極端子４１ａ，４１ｂから離れることでオフとなるから消し忘れがない。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
通電することにより発光する発光体を把持部に設けてなる傘において、
その通電のオン・オフをなすスイッチとして、前記把持部の外部表面に露出するように一対の電極端子が離間して設けられており、傘をさす人の手を含む人体の一部が、その両電極端子に直接触れることにより通電がオンとなり、少なくともその一方の電極端子から離れることで通電がオフとなるように構成されていることを特徴とする傘。
【請求項２】
前記一対の電極端子を、前記把持部のうち、傘の支柱寄り部位に設けたことを特徴とする請求項１に記載の傘。
【請求項３】
前記把持部に、内部が空間で、透明又は透光性を有する合成樹脂からなる発光用部位を設けると共に、この発光用部位の内部に前記発光体を設けてなることを特徴とする請求項１又は２に記載の傘。
【請求項４】
前記発光用部位の内部には、前記発光体を包囲するように、透明又は透光性を有する素材からなる複数の粒状体が充填されていることを特徴とする請求項３に記載の傘。
【請求項５】
前記粒状体は、不特定形状のものであることを特徴とする請求項４に記載の傘。
【請求項６】
前記発光体が発光ダイオードである請求項１〜５のいずれか１項に記載の傘。
【請求項７】
前記発光体が電球である請求項１〜５のいずれか１項に記載の傘。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、傘、とくに通電することにより発光するＬＥＤや電球等の発光体を把持部に設けてなる傘に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の傘として、夜道、足下を照明できるように、把持部（にぎり又は柄ともいわれる）にＬＥＤや電球等の発光体（照明具）を取り付けてなる傘が各種提案されている（特許文献１〜特許文献４）。これらは、その機能からして夜間でも別途、懐中電灯を携帯する必要がなくなる上に、手がふさがることなく足元の照明ができることや、夜間の交通事故防止対策にもなる点で、便利かつ有益な手段である。
【特許文献１】特開平１１−５６４２６号公報
【特許文献２】実用新案登録第３０００２８５号公報
【特許文献３】実開平０７−１４９１２号公報
【特許文献４】特開２００２−３３００１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところが、このような傘において、発光体の通電のオン・オフ（開閉）スイッチには、レバー式やスライド式、或いはボタン式などの開閉スイッチが使用されている。このため、その使用に際しては、スイッチを切替えてオンとする一方、その使用後、消灯させるにはスイッチをオフに切替える必要がある。しかしながら、このようなスイッチのオン、オフ（切替）操作を要する傘では、その使用後は、消灯させるにあたって、その消灯操作を忘れがちとなりやすい。とりわけ、この種の傘の主たる使用者は、年少者や年長者であると考えられるところ、これらの使用者においては、そのスイッチの切り忘れを起こし易い。また、一般的に、この種の傘の照明は、夜間や暗闇でないと発光状態が確認できないような弱い発光量のものが多く、したがって、昼間時にはそれがオンの状態にあるとしても、気付くことなくそのまま放置されることも多い。このように、スイッチの積極的な開閉によりオン・オフ操作をするようにした従来の傘では、その切れ忘れが多く、したがって、それに起因する電力消費に伴う電池切れが発生しやすいといった問題があった。
【０００４】
本発明は、こうした問題点に鑑みてなされたもので、通電により発光体を発光させて傘を使用した後は、何ら格別の操作をすることなく、発光体の発光を確実に切ることのできる傘を提供することをその目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に記載の発明は、通電することにより発光する発光体を把持部に設けてなる傘において、その通電のオン・オフをなすスイッチとして、前記把持部の外部表面に露出するように一対の電極端子が離間して設けられており、傘をさす人の手を含む人体の一部が、その両電極端子に直接触れることにより通電がオンとなり、少なくともその一方の電極端子から離れることで通電がオフとなるように構成されていることを特徴とする。本発明において、発光体とは、ＬＥＤや電球を含むがこれに限定されるものではない。
【０００６】
請求項２に記載の発明は、前記一対の電極端子を、前記把持部のうち、傘の支柱寄り部位に設けたことを特徴とする請求項１に記載の傘である。
【０００７】
請求項３に記載の発明は、前記把持部に、内部が空間で、透明又は透光性を有する合成樹脂からなる発光用部位を設けると共に、この発光用部位の内部に前記発光体を設けてなることを特徴とする請求項１又は２に記載の傘である。
【０００８】
請求項４に記載の発明は、前記発光用部位の内部には、前記発光体を包囲するように、透明又は透光性を有する素材からなる複数の粒状体が充填されていることを特徴とする請求項３に記載の傘である。この粒状体は、立方体や直方体或いは球体のような特定形状のものでもよいが、請求項５記載のように、不特定形状のものであるのが好ましい。このように不特定形状のものでは、光が乱反射するし、粒状体を透過した光が複雑に進むことから、前記発光体や電線を視認できないようにすることができるためである。なお、粒状体の素材は、樹脂（例えばシリコン）が挙げられるが、ガラスでも良い。
【０００９】
なお、発光体としては、発光ダイオード（以下、ＬＥＤという）が好ましいが、電球（豆電球）であってもよい。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１の本発明では、把持部の外部表面に、通電のオン・オフをなすスイッチをなす電極端子が一対設けられており、使用者が手（又はその指）で直接この両電極端子に触れたとき、その手（人体の一部が）が電気回路の一部をなして閉回路となり、発光体を発光させる。したがって、使用者が傘の把持部から手を離せば、自動的にスイッチが切られることになるから、何ら格別の操作をすることを要しないのでく、発光体の切り忘れを確実に防止できる。また、スイッチとしての可動機構が不要となるから、スイッチの故障防止に極めて有効である。なお、一対の電極端子間の間隔（距離）は、１本の指で両電極端子間を接続できるように、傘の使用年齢層（ないし体格）等に応じて設定すればよい。
【００１１】
両電極端子の位置は、把持部のいずれかの部位に設けられていればよいが、手で傘の把持部を把持しつつ、そのオン・オフを容易にするためには、請求項２に記載のように、支柱寄り部位に配置するのが好ましい。このような位置にあるときは、手で把持部の全体を把持するようにしていても、その握り位置をずらすことで容易にオン、オフ操作ができるし、親指のみでも容易にオン、オフとできるためである。なお、本発明では、人体の部分（手の指、或いはてのひら）を電気回路の一部として使用するものであることから、電圧は４．５〜６．０Ｖの範囲となるようにするのが好ましい。
【００１２】
発光体は、把持部の表面に露出して設けることもできるが、請求項３に記載のように発光用部位を設けておき、その内部（空間）に前記発光体を設けるようにするのが好ましい。このようにすれば、防水処理が容易となるためである。そして、この場合には、請求項４に記載のように、発光用部位の内部には、前記発光体を包囲するように、透明又は透光性を有する複数の粒状体が充填されている構造とするのが好ましい。このようにすれば、発光体及び配線をその粒状体にて、外部から見えないようにすることができると共に、これらを内部に位置決め保持できるし、粒状体の全体が光るような淡い光又は間接光を得ることができるためである。なお、本発明（又は明細書において）において、透光性を有するとは、透明ではないが半透明のように光を通過させる性質（物性）を有することをいう。
【００１３】
また、粒状体は、上記もしたが、立方体や直方体或いは球体を呈しているものでもよいが、請求項５記載のように、不特定形状のものであるのが好ましい。このようなものとすることで、光が大きく乱反射するし、粒状体を透過した光が複雑に進むことから、前記発光体や電線をより視認できないようにできるだけでなく、一層、発光部位の全体が光るような淡い光又は間接光を得ることができるためである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明を具体化した実施の形態について、図１〜図４に基づいて詳細に説明する。図１は、傘１０１の模式図、及びその支柱（主軸ないしシャフト）１１０の下端部に位置する把持部（握り）１の一部破断面図である。なお、傘１０１は、傘布１０３を支柱１１０の上方で展開支持する親骨１０５と、先端で親骨１０５の中間部を支持すると共に基端が支柱１１０に沿ってスライドするように設けられた受け骨１０７等からなるもので、把持部１を除くその全体構造は従来周知の傘と異なる点はない。
【００１５】
本形態における把持部１は、傘の支柱１１０の下端部に外嵌して同支柱１１０と接続される接続筒部１１と、この接続筒部１１の下に接続される把持部本体２１とを主体として構成されている。接続筒部１１は、下端寄り部位の大径円筒部１３と、それより上方の小径円筒部１５とからなっている。把持部本体２１は、接続筒部１１の下端に接続される直管部２３と、その下端部２４において連なって形成された湾曲筒部２５から形成されているが、その横断面は円をなしている（図２参照）。なお、湾曲筒部２５の図示右端部２５ｂは半球面状に閉塞されている。
【００１６】
把持部本体２１は、その直管部２３の上端（図１の左上端）の外周面に形成されたネジ（オスねじ）２３ａを介して、接続筒部１１の下端の大径円筒部１３の内面に形成されたネジ（メスねじ）１３ａにねじ込み方式により接続されている。ここで、接続筒部１１は、不透明の合成樹脂製（例えば、ＡＢＳ製）とされており、把持部本体２１は、透明又は半透明の合成樹脂製（例えば、アクリル製）とされている。ただし、本形態では把持部本体２１における直管部２３の表面（下端部２４より上）には、塗料が塗布されており、湾曲筒部２５のみが透明又は半透明を呈するように形成されている。
【００１７】
把持部本体２１の内部である中空部（湾曲中空部）内には、電線３１にて間隔をおいて直列に接続された、複数のＬＥＤ３２〜３７が配置されている。ただし、本形態では、電線３１及びＬＥＤ３２〜３７は、中空部（筒）内の中心寄り部位に位置するように、その空間部内には、不特定形状の細かい岩石状に分割されてなるような透明又は半透明の樹脂（例えばシリコン）の粒状体４０が多数充填されている。これにより、ＬＥＤ３２〜３７が発光していない状態では、電線３１及びＬＥＤが外部から透視できないようにされている。そして、湾曲筒部２５が透明又は半透明を呈するようにされているため、ＬＥＤ３２〜３７が通電、発光（点灯）された際には、湾曲筒部２５が発光する発光用部位２５ａをなすように設定されている。なお、ＬＥＤ３２〜３７は、例えば赤色に発光するものが使用されている。
【００１８】
一方、接続筒部１１の外周面には、その１母線（図１左側）に沿って、２つの電極端子４１ａ、４１ｂが間隔をおいて露出して形成されており、各電極端子４１ａ、４１ｂからは、詳細には図示はしないが配線が接続筒部１１の内周面に延びている。なお、各電極端子４１ａ、４１ｂは、例えば、銅又は銅を主成分とする金属からなるリベットの頭部をなすような端子金具におけるその頭部にて形成されている。そして、各電極端子４１ａ、４１ｂ相互の間隔は、例えば２ｃｍに設定されている。また、接続筒部１１と把持部本体２１における直管部２３の内側には、適数の電池（例えばボタン電池）５１及びＬＥＤ３２〜３７を点滅駆動する制御手段（ＩＣを含む制御回路）を搭載した回路基板（配線基板）５５及び配線が配置されている。これらは、図示しない各端子から電線３１に接続され、両電極端子４１ａ、４１ｂ間が通電状態とされたとき、ＬＥＤ３２〜３７を点滅するように設定されている。
【００１９】
なお、接続筒部１１と把持部本体２１における直管部２３の内側には、円筒状をなすケース５０が配置されており、電池５１は、そのケース５０内の電池収容スペースに収められている。また、回路基板５５は、ケース５０内の電池収容スペースの上に、隔壁５３を介して収容されている。なお、接続筒部１１にネジ込み方式で固定されている把持部本体２１は、これを螺退して取り外すことで、ケース５０を露出させて電池５１の交換が可能とされている（図４参照）。このため、ケース５０の電池収容スペースにおける外周面（側部）には図示はしないが電池５１取り出し用の窓が設けられている。なお、ケース５０の外周面にはフランジ５７が外向きに設けられており、ケース５０の上端寄り部位を接続筒部１１の小径円筒部１５内に挿入させてこのフランジ５７を大径円筒部１３の奥の段部に当接させて位置決めすると共に、把持部本体２１の直管部２３のネジ（オスねじ）２３ａを大径円筒部１３のネジ（メスねじ）１３ａにねじ込むようにすることで、ケース５０を把持部２１内に位置決め保持している。
【００２０】
そして、接続筒部１１の外周面に露出して設けられた、スイッチとしての正極、負極側の各電極端子４１ａ、４１ｂが、例えば人の手の指で直接押さえつけられるなど、その両端子４１ａ、４１ｂ間が電気的に接続されたときにオンとなって通電が開始されると、ＬＥＤ３２〜３７を点滅制御し、指によるその押さえつけが解除されて離れると、オフとなるように、電極端子４１ａ、４１ｂ、回路基板５５の各端子、電池５１の電源端子等の各端子間が、図示しない内部配線を介して電気的に接続されている。このように本形態では、電極端子４１ａ、４１ｂに、人体の一部が直接接触すると通電状態となり、その接触がなくなることでオフをなす構成とされている。
【００２１】
しかして、本形態の把持部１を有する傘１０１においては、その把持部１を把持して傘１０１をさすとき、例えば把持部１を把持する手（の指）Ｈで直接、すなわち素手で、接続筒部１１の外周面に露出する２つの電極端子４１ａ、４１ｂ間を接続するように接触する。すると回路はオン（閉）となり、ＬＥＤ３２〜３７は点滅する形で発光し、設定された点滅を繰り返す。他方、２つの電極端子４１ａ、４１ｂ間の導通を絶つように手Ｈを動かすなど、電極端子４１ａ、４１ｂの少なくとも一方から手Ｈを離せば回路はオフ（開）となり、ＬＥＤ３２〜３７の発光は停止する。また、例えば、傘１０１を畳んで傘立てに収納するなど、不使用時には２つの電極端子４１ａ、４１ｂ間の導通が遮断された状態となっているから、ＬＥＤ３２〜３７は発光が停止（オフ）となっている。このように不使用時には格別の操作をすることなく、確実にオフ回路を形成できるため、消し忘れを生じることがない。
【００２２】
しかも、本形態では、把持部１における発光用部位（湾曲筒部２５）の内部に、ＬＥＤ３２〜３７及び電線３１を包囲するように、透明又は透光性を有する合成樹脂製の複数の粒状体４０が充填されている。このため、オフのときには、ＬＥＤ３２〜３７及び電線３１をその粒状体４０にて外部から見えないようにすることができるし、これらを内部に位置決め状に保持できる。加えて、粒状体４０が砕かれた岩石状のもののように不特定形状に分割されてなるものの集合体であることから、粒状体４０の全体が光るような淡い光を得ることができるため、不思議さを演出することができるという効果もある。
【００２３】
前記形態では、把持部本体２１のうち、発光用部位２５ａを湾曲筒部２５からなる中空体（筒体）のものとして具体化したが、中を樹脂で充填するなどして中実体としてもよい。また、前記形態では、中空体（筒体）の発光用部位２５ａにおいて、その内部に透明又は透光性を有する粒状体４０を充填したものとして具体化したが、本発明では、このような粒状体４０はなくともよい。ただし、このような場合には、把持部本体２１をなす湾曲筒部２５は、色付き透明とするか、半透明のようなものとして、内部が容易に視認できないようにするのが好ましい。因みに、前記形態におけるような粒状体は、上記もしたように、立方体や球のような一定形状のものより、無作為に、破断又は分割して得られるような複雑形状のものとするのがよい。このような複雑形状のものでは切断面が複雑化しているために、例え透明樹脂からなるものであっても、光が複雑に屈折して進むため、所謂、淡い光となりやすく、結果として発光用部位の全体が発光しているかのような発光状態が容易に得られるので好ましい。
【００２４】
また、上記形態では、把持部１を湾曲させたものとして具体化したが、本発明では、図示はしないが真っ直ぐの把持部を有する傘においても、或いは折りたたみ式の傘においても、傘の種類に係わらず具体化できることは言うまでもない。そして、発光体はＬＥＤに限定されるものでなく、豆電球でもよい。さらに、スイッチとして、把持部の外部表面に設ける、一対の電極端子，電極端子相互の間隔は、メッキにより形成してもよい。
【００２５】
前記実施の形態では、特定色に発光するＬＥＤを点滅するものとして具体化したが、例えば、赤色、緑色、青色の３色を発光する各ＬＥＤを用い、これらが交互に点滅（自動点滅）する回路基板を用いるなど、その色や点滅具合は傘の使用者層等に応じて適宜のものを用いればよい。本発明では、把持部に外部表面に露出して設けた２つの電極端子を手などで触れたときに、通電がオンとなって発光体が発光すればよいのであり、発光状態ないし点滅状態或いは変色点滅状態等は、所望とする発光、点滅が得られるような制御回路（ないし駆動回路）を含む回路基板を搭載することで具体化できる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の傘の模式図、及びその支柱の下端部に位置する把持部の一部破断面図。
【図２】図１のＡ−Ａ線拡大断面図。
【図３】図１の組立て前の図であって、電線で接続したＬＥＤを内部に設けてなる把持部本体の一部破断面図。
【図４】図１の組立て前の図であって、電池用のケースを接続用筒部内にセットしてなる図。
【符号の説明】
【００２７】
１  把持部
２５ａ  発光用部位
３２〜３７  ＬＥＤ（発光体）
４０  透明又は透光性を有する素材からなる複数の粒状体
４１ａ，４１ｂ  一対の電極端子
１０１  傘
１１０  傘の支柱
Ｈ  傘をさす人の手
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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