(57)【要約】【課題】簡単な構成で、保存性が良好で、かつ写真調の画像を得ることができる記録媒体に画像を形成し、媒体ストック性、媒体セット性、媒体搬送性に優れた画像形成装置に使用する二層型画像記録媒体及び画像形成装置を提供する。【解決手段】少なくとも一部に透明部を有する記録媒体と、少なくとも片面に感熱性粘着剤層を具備している第二媒体１０１とが１枚のシートに並べて構成されており、前記記録媒体に画像を形成後、前記記録媒体の画像形成面と前記第二媒体１０１の感熱性粘着剤層のある面１０１ａとを接着せしめるように折り曲げることによって一体の媒体とする二層型画像記録媒体１１０において、折り曲げ装置により、折り曲げられ、加熱装置により、加熱されることを特徴とする二層型画像記録媒体１１０及び画像形成装置である。【選択図】図５
2008020516.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも一部に透明部を有する記録媒体と、少なくとも片面に感熱性粘着剤層を具備している第二媒体とが１枚のシートに並べて構成されており、
前記記録媒体に画像を形成後、前記記録媒体の画像形成面と前記第二媒体の感熱性粘着剤層のある面とを接着せしめるように折り曲げることによって一体の媒体とする
二層型画像記録媒体において、
前記二層型画像記録媒体は、
折り曲げ装置により、折り曲げられ、
加熱装置により、加熱される
ことを特徴とする二層型画像記録媒体。
【請求項２】
請求項１に記載の二層型画像記録媒体において、
前記二層型画像記録媒体は、
前記記録媒体と前記第二媒体との境界線の少なくとも片側の面に、凹線を有する
ことを特徴とする二層型画像記録媒体。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の二層型画像記録媒体において、
前記二層型画像記録媒体は、
前記記録媒体と前記第二媒体との境界線に、ミシン目を有する
ことを特徴とする二層型画像記録媒体。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか一つに記載の二層型画像記録媒体において、
前記二層型画像記録媒体は、
前記第二媒体が、非透明である
ことを特徴とする二層型画像記録媒体。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか一つに記載の二層型画像記録媒体において、
前記二層型画像記録媒体は、
前記記録媒体の前記透明部の少なくとも画像形成面の表面が、平滑である
ことを特徴とする二層型画像記録媒体。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれか一つに記載の二層型画像記録媒体において、
前記二層型画像記録媒体は、
前記記録媒体に元画像を左右或いは上下反転させて画像を形成される
ことを特徴とする二層型画像記録媒体。
【請求項７】
請求項１乃至５のいずれか一つに記載の二層型画像記録媒体において、
前記二層型画像記録媒体は、
前記感熱性粘着剤層が、少なくとも熱可塑性樹脂と固体可塑剤とを有する
ことを特徴とする二層型画像記録媒体。
【請求項８】
請求項７に記載の二層型画像記録媒体において、
前記二層型画像記録媒体は、
前記感熱性粘着剤層が、粘着付与剤を有する
ことを特徴とする二層型画像記録媒体。
【請求項９】
請求項１乃至８のいずれか一つに記載の二層型画像記録媒体において、
前記二層型画像記録媒体は、
前記熱可塑性樹脂及び前記固体可塑剤の融点が、前記トナーの融点よりも低い
ことを特徴とする二層型画像記録媒体。
【請求項１０】
画像形成装置は、
請求項１乃至９のいずれか一つに記載の二層型画像記録媒体に画像を形成する
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１１】
請求項１０に記載の画像形成装置において、
前記画像形成装置は、
少なくとも前記二層型画像記録媒体を折り曲げる折り曲げ装置と、
前記折り曲げ装置によって折り曲げられた前記二層型画像記録媒体を加熱する加熱装置と、
を備えている
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１２】
請求項１０又は１１に記載の画像形成装置において、
前記画像形成装置は、
前記記録媒体に元画像を左右或いは上下反転させて画像を形成する
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１３】
請求項１０乃至１２のいずれか一つに記載の画像形成装置において、
前記画像形成装置は、
前記記録媒体への画像の形成にトナーを使用し、
前記二層型画像記録媒体の少なくとも一部に透明部を有する記録媒体上のトナー画像を定着後、前記折り曲げ装置による前記二層型画像記録媒体の折り曲げと、前記加熱装置による前記二層型画像記録媒体の加熱接着を行う
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１４】
請求項１３に記載の画像形成装置において、
前記画像形成装置は、
前記折り曲げ装置及び前記加熱装置を経由せずに、排紙或いは次工程ユニットに供給する媒体搬送経路を有する
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１５】
請求項１０乃至１２のいずれか一つに記載の画像形成装置において、
前記画像形成装置は、
前記二層型画像記録媒体上の未定着画像について、前記折り曲げ装置による前記二層型画像記録媒体の折り曲げと、前記加熱装置による前記二層型画像記録媒体の加熱接着を行う
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１６】
請求項１５に記載の画像形成装置において、
前記画像形成装置は、
前記折り曲げ装置を経由せずに、前記加熱装置に供給する媒体搬送経路を有する
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１７】
請求項１４又は１６に記載の画像形成装置において、
前記画像形成装置は、
任意の媒体の媒体搬送経路を選択する選択手段を有する
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１８】
請求項１７に記載の画像形成装置において、
前記画像形成装置は、
前記選択手段が、印刷モードに応じて媒体搬送経路を選択する
ことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真技術を用いたデジカメプリント用画像形成装置に使用する二層型画像記録媒体及び画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、光沢のある写真画質の画像を得るために、各種試みがなされている。
例えば、特許文献１では、光沢を出すための特殊なトナーを用いている。そして、用紙上に通常の画像形成を実施した後、定着部に行く前に全面に透明なトナーを均一に形成し、定着することで写真画質が得られるとしている。しかしながら、この技術は常に全面に均一な透明トナーを供給することや、画像部と非画像部でのトナー厚みの違いによる定着部への負荷が高い等の問題点がある。
また、特許文献２では、光沢を出すために特殊な記録媒体を用いている。用紙の表や裏に熱可塑性樹脂層を設け、画像を通常に定着した後、さらに圧と熱を加えることで表面の均一な光沢を実現できるとしている。しかしながら、この技術を用いるためには以下の特許文献３に示す特殊な定着装置と併せて効果が実現できるものであり、構成やコスト、消費電力等の点で課題がある。
また、特許文献３では、光沢を出すために特殊な定着装置を用いている。通常の定着（第一定着）後、平滑性の高いベルトから構成される第二定着手段を設けて再度トナーを溶かした後冷却と剥離を行い、ベルトの平滑性を利用して均一な光沢を得ることができるとしている。しかしながら、先の特許文献２と同様に構成やコスト、消費電力等の問題点がある。
【０００３】
また、特許文献４は、透明フィルムに粘着層を形成しており、画像面（印刷面）に透明フィルムを接着させるものであるため、画像と透明フィルムの密着性が悪く、写真調画質が再現できないという問題点がある。
特許文献５は、光再帰反射シート材を用いた画像表示プレートであり、光再帰反射シート材に印刷することが困難なために、透明フィルムを用いて加工することが目的であり、写真調画質を向上することはできなかった。
特許文献６は、熱を与えることによって粘着性が発生する感熱性粘着剤に関する発明であるが、簡単な構成で、保存性が良好で、かつ写真調の画像を得ることに関しては、検討されていない。
また、一部に透明部を有する記録媒体と、粘着剤層を含め非透明白色である媒体を接着し、一体の記録媒体とすることによって、簡単な構成で、保存性が良好で、かつ写真調の画像を得ることができる。しかしながら、粘着剤層を有するため、媒体のストック法、搬送法に工夫が必要となる。さらに貼り合せる際に接着面が接した時点で接着位置が決定してしまうため、接着前の媒体の位置決めにも工夫が必要となる。
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−３４１６２３号公報
【特許文献２】特開２００４−１９１６７８号公報
【特許文献３】特開２００３−２７０９９１号公報
【特許文献４】特開平１０−２７８１８３号公報
【特許文献５】特開２００４−３０２０４４号公報
【特許文献６】特開２００３−２０６４５５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
そこで、本発明は前記問題点に鑑みてなされたものであり、その課題は、簡単な構成で、保存性が良好で、かつ写真調の画像を得ることができる記録媒体に画像を形成し、媒体ストック性、媒体セット性、媒体搬送性に優れた画像形成装置に使用する二層型画像記録媒体及び画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決する手段である本発明の特徴を以下に挙げる。
本発明は、少なくとも一部に透明部を有する記録媒体と、少なくとも片面に感熱性粘着剤層を具備している第二媒体とが１枚のシートに並べて構成されており、前記記録媒体に画像を形成後、前記記録媒体の画像形成面と前記第二媒体の感熱性粘着剤層のある面とを接着せしめるように折り曲げることによって一体の媒体とする二層型画像記録媒体において、折り曲げ装置により、折り曲げられ、加熱装置により、加熱されることを特徴とする二層型画像記録媒体である。
本発明は、前記記録媒体と前記第二媒体との境界線の少なくとも片側の面に、凹線を有することを特徴とする。
本発明は、前記記録媒体と前記第二媒体との境界線に、ミシン目を有することを特徴とする。
本発明は、前記第二媒体が、非透明であることを特徴とする。
本発明は、前記記録媒体の前記透明部の少なくとも画像形成面の表面が、平滑であることを特徴とする。
本発明は、前記記録媒体に元画像を左右或いは上下反転させて画像を形成されることを特徴とする。
本発明は、前記感熱性粘着剤層が、少なくとも熱可塑性樹脂と固体可塑剤とを有することを特徴とする。
本発明は、前記感熱性粘着剤層が、粘着付与剤を有することを特徴とする。
本発明は、前記熱可塑性樹脂及び前記固体可塑剤の融点が、前記トナーの融点よりも低いことを特徴とする。
本発明は、前記記載の二層型画像記録媒体に画像を形成することを特徴とする画像形成装置である。
本発明は、少なくとも前記二層型画像記録媒体を折り曲げる折り曲げ装置と、前記折り曲げ装置によって折り曲げられた前記二層型画像記録媒体を加熱する加熱装置と、を備えていることを特徴とする画像形成装置である。
本発明は、前記記録媒体に元画像を左右或いは上下反転させて画像を形成することを特徴とする画像形成装置である。
本発明は、前記記録媒体への画像の形成にトナーを使用し、前記二層型画像記録媒体の少なくとも一部に透明部を有する記録媒体上のトナー画像を定着後、前記折り曲げ装置による前記二層型画像記録媒体の折り曲げと、前記加熱装置による前記二層型画像記録媒体の加熱接着を行うことを特徴とする画像形成装置である。
本発明は、前記折り曲げ装置及び前記加熱装置を経由せずに、排紙或いは次工程ユニットに供給する媒体搬送経路を有することを特徴とする画像形成装置である。
本発明は、前記二層型画像記録媒体上の未定着画像について、前記折り曲げ装置による前記二層型画像記録媒体の折り曲げと、前記加熱装置による前記二層型画像記録媒体の加熱接着を行うことを特徴とする画像形成装置である。
本発明は、前記折り曲げ装置を経由せずに、前記加熱装置に供給する媒体搬送経路を有することを特徴とする画像形成装置である。
本発明は、任意の媒体の媒体搬送経路を選択する選択手段を有することを特徴とする画像形成装置である。
本発明は、前記選択手段が、印刷モードに応じて媒体搬送経路を選択することを特徴とする画像形成装置である。
【発明の効果】
【０００７】
本発明は、前記解決するための手段によって、簡単な構成で、保存性が良好で、かつ写真調の画像を得ることができる記録媒体に画像を形成し、媒体ストック性、媒体セット性、媒体搬送性に優れた画像形成装置に使用する二層型画像記録媒体及び画像形成装置を提供することが可能となった。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下に、本発明を実施するための最良の形態を図面に基づいて説明する。なお、いわゆる当業者は特許請求の範囲内における本発明を変更・修正をして他の実施形態をなすことは容易であり、これらの変更・修正はこの特許請求の範囲に含まれるものであり、以下の説明はこの発明における最良の形態の例であって、この特許請求の範囲を限定するものではない。
【０００９】
図１は、本発明に係る画像形成装置の概略構成を示す図である。
この画像形成装置は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色の画像を形成するための４つの画像形成ユニット１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋを備える。なお、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの色順は、図１に限るものでなく、他の並び順であっても構わない。
画像形成ユニット１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋは、それぞれ、像担持体としての感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋと、帯電手段、現像手段、クリーニング手段とを備えている。また、各画像形成ユニット１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋの配置は、各感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋの回転軸が平行になるように、かつ転写紙移動方向に所定のピッチで配列するように、設定されている。
画像形成ユニット１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋの上方には、光源、ポリゴンミラー、ｆ−θレンズ、反射ミラー等を備え、画像データに基づいて各感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋの表面にレーザー光を走査しながら照射する光書込ユニット３が、下方には転写紙を担持して各画像形成ユニット１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋの転写部を通過するように搬送する転写搬送ベルト６０を有するベルト駆動装置としての転写ユニット６が配置されている。転写搬送ベルト６０の外周面には、ブラシローラとクリーニングブレードから構成されたクリーニング装置８５が接触するように配置されている。このクリーニング装置８５により転写搬送ベルト６０上に付着したトナー等の異物が除去される。
転写ユニット６の側方にはベルト定着方式の定着ユニット７、排紙トレイ８等が備えられている。画像形成装置下部には、転写紙１００が載置された給紙カセット４ａ、４ｂを備えている。また、画像形成装置側面から手差しで給紙を行う手差しトレイＭＦが備えられている。
この他、トナー補給容器ＴＣが備えられ、図示していない廃トナーボトル、両面・反転ユニット、電源ユニットなども二点鎖線で示したスペースＳの中に備えられている。
【００１０】
現像手段としての現像装置１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋは、いずれも同様の構成からなり、それらは使用するトナーの色のみが異なる二成分現像方式の現像装置１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋであり、トナーと磁性キャリアからなる現像剤が収容されている。
現像装置１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋは感光体ドラム１１に対向した現像ローラ、現像剤を搬送・撹拌するスクリュー、トナー濃度センサ等から構成される。現像ローラは外側の回転自在のスリーブと内側に固定された磁石から構成されている。トナー濃度センサの出力に応じて、トナー補給装置よりトナーが補給される。
先ず、帯電ローラ１４ａに図示しない電源より所定の電圧が印加されて、対向する感光体ドラム１１表面を帯電する。所定の電位に帯電した感光体ドラム１１表面には、引き続いて光書込ユニット３により画像データに基づくレーザー光が走査され、静電潜像が書き込まれる。静電潜像を担持した感光体ドラム１１表面が現像装置１０に到達すると、感光体ドラム１１と対向配置される現像ローラにより、感光体ドラム１１表面の静電潜像にトナーが供給されて、トナー像が形成される。
上記の動作が感光体ユニット２Ｙ、２Ｍ、２Ｃ、２Ｋ全てに同様にして所定のタイミングで行われ、感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋ表面にはそれぞれ所定の色のトナー像が形成される。
【００１１】
転写紙１００は、給紙カセット４ａ、４ｂ、もしくは手差しトレイＭＦのいずれかから搬送され、レジストローラ５に到達したところで一端停止する。そして、感光体ユニット２Ｙ、２Ｍ、２Ｃ、２Ｋの上記の画像形成動作にタイミングを合わせて、転写紙１００がレジストローラ５により送り出され、転写搬送ベルト６０によって搬送されながら、各感光体ドラム１１上のトナー像を順次転写されていく。この転写紙へのトナー像の転写は、転写搬送ベルト６０を挟んで各感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋと対向配置されている一次転写ローラ６７Ｙ、６７Ｍ、６７Ｃ、６７Ｋから、図示しない電源より感光体ドラム１１上のトナーの極性と逆の極性の電圧が印加されることで行われる。
そして、感光体ドラム１１Ｋとの対向位置を通過し、４色のトナー像が重ね合わされた転写紙１００は、引き続いて定着ユニット７に搬送され、熱と圧力を受けて画像を定着される。
【００１２】
図２は、二層型画像記録媒体の例を示した図である。二層型画像記録媒体は、少なくとも一部に透明部を有する記録媒体部１０２、１０３と少なくとも片面に感熱性粘着剤層を具備している第二媒体部１０１とが１枚のシートに並べて構成されている。記録媒体部は、その一部が透明という形状でもよいし、半分が透明で半分が非透明でも良いし、全て透明でもよい。このように、第二媒体部１０１は非透明であるので、色調認識を容易とすることが可能になる。
図３は、記録媒体への画像形成を示した図である。画像形成は、記録媒体部の透明部１０２になされ、その画像形成面１０４に感熱性粘着剤層を形成した第二媒体部１０１を折り曲げて重ね合わせて一体化することで、写真調画像が得られる（図３参照）。したがって、記録媒体部の記録面と第二媒体の感熱性粘着剤層面１０１ａは同じ側となっている。
第二媒体は背景色となるので、フルカラー写真画像を出力するならば、通常白色である。しかしながら、モノトーン画像を出力するならば特に白色に限定する必要は無く、ユーザーの好みで選択する形態でも良い。
このように、少なくとも一部に透明部を有する記録媒体において、前記記録媒体に元画像を左右或いは上下反転させて画像を形成させているので、透明記録媒体の非画像面から画像を見るとき、すなわち、画像記録媒体出力後の画像を見るときに、反転していない正常な画像を得ることが可能になる。
また、本発明では、少なくとも一部に透明部を有する記録媒体において、前記透明部の少なくとも画像形成面の表面が平滑であるので、画像が平滑でかつ密着している写真調の画像を得ることが可能になる。
【００１３】
第二媒体部に形成されている感熱性粘着剤層について以下に述べる。
図４は、第二媒体の構成を示した図である。感熱性粘着剤は、固体可塑剤と熱可塑性樹脂エマルジョンを必須成分とし、これらに粘着付与剤等を混合したもので、これらの混合物を支持体上に塗工することにより感熱性粘着材料が得られる（図４参照）。感熱性粘着材料の粘着剤層表面は、常温では全く粘着性を示さないが、加熱することにより粘着性が発現し、熱源を取り去った後でも暫くの間粘着性を維持するものであり、加熱によりまず固体可塑剤が融解し、熱可塑性樹脂と粘着付与剤を溶解することにより粘着性が発現する。そして、貼り付いた状態では半永久的に接着状態を維持できる。このタイプの感熱性粘着材料は、前記の一般的な粘着材料のように剥離紙を使用しないため、省資源、環境問題の点から有利である。更に、被着体に当接させてから感熱性粘着材料を加熱すれば接着できるため、貼付ミスを防止できる。
【００１４】
固体可塑剤に用いられる化合物として、特にベンゾエート基、ベンゾフェノン基、フェニレンジアミン基、ベンゾチアゾール基を有する化合物を少なくとも１種以上用いることで低温粘着力のいっそう促進されることを見出した。具体例としては、表１，２に示すように、ベンゾエート基を有する化合物では化合物１、ベンゾフェノン基を有する化合物では化合物２、化合物３、化合物４、フェニレンジアミン基を有する化合物では化合物５、化合物６、ベンゾチアゾ−ル基を有する化合物では化合物７、化合物８、化合物９、化合物１０、化合物１１などが挙げられるが、必ずしもこの限りではない。特にベンゾエート基を有する化合物１、ベンゾフェノン基を有する化合物２、フェニレンジアミン基を有する化合物５、ベンゾチアゾ−ル基を有する化合物７は中でも特に熱可塑性樹脂や粘着付与剤との相溶性が高いため、低温環境下において高粘着性を示す。
【００１５】
【表１】
2008020516.tif 000003
【００１６】
【表２】
2008020516.tif 000004
【００１７】
感熱性粘着剤層を構成する熱可塑性樹脂エマルジョンを以下に列挙するが必ずしもこの限りではない。熱可塑性樹脂エマルジョンの種類としては、（メタ）アクリル酸エステル共重合体、スチレン−イソプレン共重合体、スチレン−アクリル酸エステル共重合体、スチレン−ブタジエン共重合体、アクリロニトリル−ブタジエン共重合体、エチレン−酢酸ビニル共重合体、酢酸ビニル−アクリル酸エステル共重合体、エチレン−塩化ビニル共重合体、エチレン−アクリル酸エステル共重合体、酢酸ビニル−エチレン−塩化ビニル共重合体、酢酸ビニル−エチレン−アクリル酸エステル共重合体、酢酸ビニル−エチレン−スチレン共重合体、ポリブタジエン、ポリウレタン等の樹脂が挙げられ、感熱性粘着剤層の熱可塑性樹脂エマルジョンとして、アクリル酸エステル共重合体を用いると高粘着化を図ることができ、特に、その中でも、２−エチルヘキシルアクリレートが粘着力を高める樹脂であることが見出された。
感熱性粘着剤層には、粘着力を向上するために、粘着付与剤を添加することができる。粘着付与剤の具体例としては、テルペン樹脂、脂肪族系石油樹脂、芳香族系石油樹脂、クマロンインデン樹脂、スチレン系樹脂、フェノール樹脂、テルペンフェノール樹脂、ロジン誘導体樹脂等が用いられる。これら粘着付与剤は、熱可塑性樹脂１．０部に対し２．０部以下、好ましくは０．２〜１．５部の範囲で混合して用いられる。粘着付与剤の添加部数が２．０部を越えるとブロッキングを生じ易くなる。
【００１８】
感熱性粘着剤層中にブロッキング防止剤を添加することで、高温環境におけるブロッキングがいっそう向上する。ブロッキング防止剤として、ワックス、無機フィラーなどが挙げられ以下に列挙するがこの限りではない。
ワックスとしては例えば動植物性ワックス、合成ワックスなどのワックス類や高級脂肪酸、Ｎ−ヒドロキシメチルステアリン酸アミド、ステアリン酸アミド以外の高級脂肪酸アミド、高級脂肪酸アニリド、芳香族アミンのアセチル化物、パラフィンワックス、木ろう、カルナウバロウ、シェラック、モンタンロウ、酸化パラフィン、ポリエチレンワックス、酸化ポリエチレン等が、高級脂肪酸としては、例えばステアリン酸、ベヘン酸等が、高級脂肪酸アミドとしては、例えばステアリン酸アミド、オレイン酸アミド、Ｎ−メチルステアリン酸アミド、エルカ酸アミド、メチロールベヘン酸アミド、メチロールステアリン酸アミド、メチレンビスステアリン酸アミド、エチレンビスステアリン酸アミド等が、高級脂肪酸アニリドとしては、例えばステアリン酸アニリド、リノール酸アニリド等が、芳香族アミンのアセチル化物としては、例えばアセトトルイジド等が、各々例示される。また、ワックス以外の熱溶融性素材を補足すると一般に感熱記録材料で用いられるロイコ染料、顕色剤等を挙げることができる。これらワックス含めた熱溶融性素材は粘着力に影響を極力与えないために極力高融点のものが望ましい。無機フィラーとして、アルミニウム、亜鉛、カルシウム、マグネシウム、バリウム、チタン等の炭酸塩、酸化物、水酸化物、硫酸塩等、及び天然シリカ、ゼオライト、カリオン、焼成カリオン等の粘土類を含む無機系顔料が挙げられる。これら無機フィラーは粘着力に影響を極力与えないために極力低吸油量を持つものが望ましい。これらブロッキング防止剤は、熱可塑性樹脂１．０部に対し１．５部以下、好ましくは０．６〜１．０部の範囲で混合して用いられる。ブロッキング防止剤の添加部数が１．５部を越えると粘着力が低下し易くなる。
【００１９】
感熱性粘着剤層には、感熱性粘着剤層と支持体との接着または感熱性粘着剤層内の凝集力を高める目的で、水性高分子バインダー、例えばポリビニルアルコール、ポリ酢酸ビニル、酸化澱粉、エーテル化澱粉、カルボキシメチルセルロース、ヒドロキシエチルセルロース等のセルロース誘導体、カゼイン、ゼラチン、アルギン酸ソーダ等を添加することができる。上記水性高分子バインダーの混合比率は、感熱性粘着シートの本来の粘着力を損なわない範囲で添加され、具体的には感熱性粘着剤層全固形分に対し３０質量％以下、より好ましくは１０質量％以下の範囲で用いられる。本発明に係わる感熱性粘着剤層には上記成分以外に必要に応じて硬膜剤、防腐剤、染料、顕色剤、ｐＨ調節剤、消泡剤等の各種添加剤を添加することができる。
【００２０】
図５は、本発明にかかわる加熱装置および折り曲げ装置周りの構成の一例を示した図である。また、図６は、加熱装置および折り曲げ装置を搭載した装置全体構成図を示した図である。
感熱性粘着剤層は、第二媒体部に形成されているが、常温では全く粘着性を示さないので、前記二層型画像記録媒体１１０を重ねて給紙トレイにストックすることが可能であり、媒体搬送も特殊な剥離層を設ける必要が無く容易に行うことができる点で有利である。
画像形成が、通常の電子写真方式であるトナーを用いて行われる場合、まずトナー画像を定着する必要がある。通常、定着は加熱によって行うので、二層型画像記録媒体１１０のうち定着装置７ａに通すのは記録媒体部のトナー画像の乗った領域だけとし、感熱性粘着剤層の形成されている第二媒体部は通さないようにしなければならない。
その方法の例として、媒体搬送の先頭を記録媒体部として、記録媒体部のトナー画像の乗った領域が定着装置７ａを通過した時点で、媒体搬送を逆転させる。この場合、定着装置７ａを往復することになるので、このモードにおいて定着温度などを最適化しなければならないことは言うまでもない。もうひとつの例としては、記録媒体部のトナー画像の乗った領域が定着装置７ａを通過した時点で、定着装置７ａを離間させてそのまま搬送を続ける（図示しない）。
なお、トナーの定着が加熱ではなく、薬品等で行うような非加熱定着タイプのトナーである場合、熱を使わない分だけ第二媒体部の扱いが容易になるので、そのまま定着装置７ａを通過させることも可である。
【００２１】
その後に、折り曲げ装置１２０に導かれる。図７は、折り曲げ工程を示した図である。折り曲げは以下のようにして行われる。二層型画像記録媒体１１０の記録媒体部と第二媒体部をそれぞれ搬送ローラ１２３で支持し、折り曲げ位置に爪１２４を当てて媒体をたわませる。そして、二層型記録媒体１１０を支持している搬送ローラ１２３で媒体を屈曲させるように向かい合わせに搬送する。すると、ガイドによって二層型記録媒体１１０が曲がった状態で搬送され、折り曲げローラによって完全に折り曲げることができる。
このように、記録媒体への画像の形成をトナーを用いて行う場合、二層型画像記録媒体１１０の少なくとも一部に透明部を有する記録媒体上のトナー画像を定着後、前記折り曲げ装置による二層型画像記録媒体１１０の折り曲げと、前記加熱装置による二層型画像記録媒体１１０の加熱接着を行っているので、二層型画像記録媒体１１０上の画像を乱すことなく二層型画像記録媒体１１０を折り曲げ、接着することが可能になる。
また、このとき、二層型記録媒体１１０の記録媒体部と第二媒体部の境界の折り曲げたい目標位置の少なくとも片側の面に凹線１０５を有する（図８）か、或いはミシン目を有することによって、境界線で折り曲げるときにズレも無く、簡単に折り曲げて重ね合わせることができる。なお、図８は、凹線を有する二層型記録媒体を示した図である。
また、境界線を検出できるセンサ１２５（媒体の先端或いは後端からの距離で検出する場合でも可）を設けておけば、より精度が高く、不良率の少ない折り曲げが可能になる。
折り曲げ後には、合わさった面を接着する必要があるため、感熱性粘着剤層を活性化させるために加熱装置に導かれる。加熱装置は折り曲げ装置と別個に設けても良いが、折り曲げローラで加熱装置を兼ねるような構成１２１にすれば、最も容易な構成となる。
感熱粘着剤層の固体可塑剤と熱可塑性樹脂の融点は、トナーの融点よりも低くなっており、前記の加熱を、トナーの融点よりも低く固体可塑剤と熱可塑性樹脂の融点よりも高い温度で行えば、トナーが解けて画像が乱れることなく接着できる。
【００２２】
また、折り曲げ装置及び加熱装置を経由せずに、そのまま排紙或いは次工程ユニットに搬送する経路も有している。次工程ユニットとしては、両面印刷用反転ユニット、ステープル、中綴じ、パンチ穴、製本機能などがある。このショートカット経路は、第二媒体を必要としない写真調プリントを行わない通常の印刷時の搬送経路である。機械の汎用性のためにも必要な搬送経路である。当然ながら、ユーザーによりセットされた印刷モードに応じて、写真調プリントを行うか通常印刷を行うかをソフト上で判断し、その判断に応じて搬送経路切替爪１２２等を動作させて搬送経路を切替えている。
このように、折り曲げ装置及び加熱装置を経由せずに、排紙或いは次工程ユニットに供給する媒体搬送経路も有しているので、本発明による写真調の画像品質を得ることができる二層型画像記録媒体以外の媒体の搬送にも対応することが可能になる。
【００２３】
一方、定着装置を加熱装置で兼ねる構成であっても良い。図９は、折り曲げ装置、加熱装置、及び定着装置を兼ねた例を示す図である。この場合、未定着画像をそのまま折り曲げ装置に通して、加熱装置でトナー定着と媒体接着を同時に行っている。折り曲げ装置用で画像の乱れのリスクはあるが、容易な構成で部品点数も減らすことができ、コストダウンに繋がる。また、記録方法がインクジェットなどの定着を必要としない場合にも応用できる。
この場合も、第二媒体を必要としない写真調プリントを行わない通常の印刷のためのショートカット搬送経路を有している。その経路は、折り曲げ装置を経由させず、加熱装置にて定着を行う経路となる。このように、折り曲げ装置を経由せずに加熱装置に供給する媒体搬送経路も有しているので、本発明による写真調の画像品質を得ることができる二層型画像記録媒体以外の媒体を搬送にも対応することが可能になる。
【００２４】
以上にように、少なくとも一部に透明部を有する記録媒体と、少なくとも片面に感熱性粘着剤層を具備している第二媒体とが１枚のシートに並べて構成されており、記録媒体に画像を形成後、記録媒体の画像形成面と第二媒体の感熱性粘着剤層のある面とを接着せしめるように折り曲げることによって一体の媒体とする二層型画像記録媒体１１０について、少なくとも二層型画像記録媒体１１０を折り曲げる折り曲げ装置と、折り曲げ装置によって折り曲げられた二層型画像記録媒体１１０を加熱する加熱装置を備えているので、保存性が良好でかつ写真調の画像の形成工程において、媒体ストック性、媒体セット性、媒体搬送性に優れた構成となっている。
また、任意の媒体の媒体搬送経路を選択する選択手段を有しているので、写真調の画像品質が必要ある媒体とそうでない媒体との搬送経路を切替えることが可能になる。
さらに、選択手段として、印刷モードに応じて媒体搬送経路を選択しているので、印刷モードと写真調の画像品質の必要性を関連付けることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明に係る画像形成装置の概略構成を示す図である。
【図２】二層型画像記録媒体の例を示した図である。
【図３】記録媒体への画像形成を示した図である。
【図４】第二媒体の構成を示した図である。
【図５】本発明にかかわる加熱装置および折り曲げ装置周りの構成の一例を示した図である。
【図６】加熱装置および折り曲げ装置を搭載した装置全体構成図を示した図である。
【図７】折り曲げ工程を示した図である。
【図８】凹線を有する二層型記録媒体を示した図である。
【図９】折り曲げ装置、加熱装置、及び定着装置を兼ねた例を示す図である。
【符号の説明】
【００２６】
１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋ  画像形成ユニット
２Ｙ、２Ｍ、２Ｃ、２Ｋ  感光体ユニット
３  光書込ユニット
４ａ、４ｂ  給紙カセット
５  レジストローラ
６  転写ユニット
７  定着ユニット
７ａ  定着装置
８  排紙トレイ
１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋ  現像装置
１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋ  感光体ドラム
１４ａ  帯電ローラ
６０  転写搬送ベルト
６７Ｙ、６７Ｍ、６７Ｃ、６７Ｋ  一次転写ローラ
８５  クリーニング装置
１００  転写紙
１０１  感熱性粘着剤層を具備した第二媒体部
１０１ａ  感熱性粘着剤層表面
１０２  記録媒体部の透明部
１０３  記録媒体部の非透明部
１０４  画像形成面
１０５  凹線
１１０  二層型記録媒体
１１０ａ  二層型記録媒体（定着前）
１１０ｂ  二層型記録媒体（記録媒体部のみ定着通過）
１１０ｃ  二層型記録媒体（折り曲げ装置にセット）
１１０ｄ  二層型記録媒体（折り曲げられた状態）
１１０ｅ  二層型記録媒体（写真調の画像の完成）
１２０  折り曲げ装置
１２１  折り曲げ装置兼加熱装置
１２２  搬送経路切替爪
１２３  搬送ローラ
１２４  爪
１２５  センサ
１２６  折り曲げ装置、兼加熱装置、兼定着装置
１２７  折り曲げ工程有無のための搬送経路切替爪
Ｔ  トナー画像
ＭＦ  手差しトレイ
ＴＣ  トナー補給容器
Ｓ  スペース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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