(57)【要約】【課題】車体取付けブラケットに対するダストカバーの仮止め作業及び仮止め解除作業を、短時間で行うことが可能なステアリング装置を提供する。【解決手段】ダストカバー５を手で持って上方に持ち上げ、ブーツ５１を収縮させながら、係合孔５２２にフック１６を係合させる。ダストカバー５の自重によって、フック１６にフランジ部５２が押し付けられるため、係合孔５２２はフック１６から外れにくくなる。ダストカバー５は、車体取付けブラケット１に対して上方側に持ち上げられた状態で、車体への取付け位置からずれないように、車体取付けブラケット１に対して仮止め状態に保持される。車体６ａ、６ｂへボルト６１ａ、６１ｂをねじ込んだ後、フック１６から係合孔５２２を離脱させる。すると、ダストカバー５は車体取付けブラケット１に対して下降して、フランジ部５２の車体への取付面５３が車体６ｃの取付面６２ｃに当接する。【選択図】図１
2008120152.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体に取付け可能な車体取付けブラケット、
上記車体取付けブラケットに位置調整可能に保持され、車体後方側にステアリングホイールが取付可能なステアリングシャフトを回転可能に軸支するコラム、
上記コラムの軸方向に伸縮可能で、かつ、折り曲げ可能な蛇腹状のブーツを介して、上記コラムに車体後方端が連結されると共に、車体前方端が車体に取付可能で、上記ステアリングシャフトの車体前方側の周囲を包囲するダストカバー、
上記車体取付けブラケットの車体前方側端部に上記ダストカバー側に突出して形成され、端部がステアリングホイール側に向けられたＬ字形のフック、
上記ダストカバーの車体前方側端部に形成され、上記フックが係合可能な係合孔とから構成されること
を特徴とするステアリング装置。
【請求項２】
請求項１に記載されたステアリング装置において、
上記ダストカバーの車体前方側端部に形成された車体への取付面が、単一の平面で形成されていること
を特徴とするステアリング装置。
【請求項３】
請求項１に記載されたステアリング装置において、
上記ダストカバーの車体前方側端部に形成された車体への取付面が、屈曲した平面で形成されていること
を特徴とするステアリング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はステアリング装置、特に、車外から車内に塵埃が浸入するのを防ぐために、ステアリングシャフトの周囲を包囲するダストカバーを有するステアリング装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ダストカバーを有する従来のステアリング装置を図９から図１０に示す。図９は、従来のステアリング装置において、車体に車体取付けブラケット及びダストカバーを取り付ける前の状態を示す全体正面図である。図１０は、従来のステアリング装置において、車体取付けブラケット及びダストカバーを車体に取り付けた状態を示す全体正面図である。
【０００３】
図９から図１０に示すように、ダストカバーを有する従来のステアリング装置は、車体取付けブラケット１、コラム２、上部ステアリングシャフト３、下部ステアリングシャフト４、ダストカバー５で構成されている。
【０００４】
コラム２は、車体取付けブラケット１にチルト位置及びテレスコピック位置が調整可能に支持され、所定のチルト位置及びテレスコピック位置にコラム２を調整した後、クランプレバー１１を揺動操作して、コラム２を車体取付けブラケット１にクランプすることができる。
【０００５】
コラム２には、上部ステアリングシャフト３が回転可能に軸支され、上部ステアリングシャフト３の上端（車体後方側）には、ステアリングホイール３１が取付けられている。上部ステアリングシャフト３の下端（車体前方側）には、上部自在継手４１を介して下部ステアリングシャフト４が連結され、下部ステアリングシャフト４の下端（車体前方側）には、下部自在継手４２が連結されている。
【０００６】
下部ステアリングシャフト４は、スプライン係合する雄シャフト４３と雌シャフト４４で構成され、雄シャフト４３と雌シャフト４４は、互いに軸方向に伸縮可能で、かつ、回転トルクを伝達可能に連結されている。
【０００７】
ダストカバー５は、合成樹脂製で中空筒状に形成されて、下部ステアリングシャフト４の周囲を包囲している。ダストカバー５の上端（車体後方側）は、伸縮可能で折り曲げ可能なゴム製の蛇腹状のブーツ５１を介してコラム２に取り付けられている。ダストカバー５は、上端から下端に向かってラッパ状に広がった形状を有し、ダストカバー５の下端（車体前方側）には、ダストカバー５の下端を車体に取り付けるためのフランジ部５２が形成されている。
【０００８】
上記のように構成された従来のステアリング装置を車体に取り付けるために、コラム２の上部を手で持つと、図９に示すように、ダストカバー５の自重によって、ブーツ５１が折れ曲がるため、ダストカバー５の下端が反時計方向に旋回して、車体への取付け位置から大きくずれてしまう。同様に、下部ステアリングシャフト４も下部ステアリングシャフト４の自重によって、上部自在継手４１が折れ曲がるため、下部ステアリングシャフト４の下端が反時計方向に旋回して、車体への取付け位置から大きくずれてしまう。
【０００９】
従って、上記のように構成された従来のステアリング装置を、図１０に示すように車体に取り付けるためには、ダストカバー５及び下部ステアリングシャフト４を、車体への取付け位置までずらして手でささえながら、車体６ａ、６ｂ、６ｃへボルト６１ａ、６１ｂ、６１ｃをねじ込む必要があるため、組み付け作業がやりにくく、組み付けに時間がかかる不具合がある。
【００１０】
そのため、従来のステアリング装置では、図１１に示すように、ワイヤー７でダストカバー５を車体取付けブラケット１に縛り付け、ダストカバー５が車体への取付け位置からずれないように仮止めしている。しかし、ワイヤー７でダストカバー５を車体取付けブラケット１に縛り付ける方法では、ワイヤー７によるダストカバー５の縛り付け作業、車体へステアリング装置を取付けた後のワイヤー７の切断作業、切断したワイヤー７の片づけ作業等、ダストカバー５の仮止めに伴う付帯作業に時間がかかっていた。
【００１１】
特許文献１に示すステアリング装置は、車体取付けブラケットの下部に上向きのフックを形成し、ダストカバーを持ち上げて、ダストカバーの下部に形成した孔をフックに係合させることで、ダストカバーの持ち上げ状態を保持している。しかしながら、特許文献１のステアリング装置は、ダストカバーの持ち上げ状態を保持することで、下部ステアリングシャフトのスプライン部にグリースを充填する作業を容易にするためのものである。
【００１２】
【特許文献１】実公平３−３９３４６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
本発明は、車体取付けブラケットに対するダストカバーの仮止め作業及び仮止め解除作業を、短時間で行うことが可能なステアリング装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記課題は以下の手段によって解決される。すなわち、第１番目の発明は、車体に取付け可能な車体取付けブラケット、上記車体取付けブラケットに位置調整可能に保持され、車体後方側にステアリングホイールが取付可能なステアリングシャフトを回転可能に軸支するコラム、上記コラムの軸方向に伸縮可能で、かつ、折り曲げ可能な蛇腹状のブーツを介して、上記コラムに車体後方端が連結されると共に、車体前方端が車体に取付可能で、上記ステアリングシャフトの車体前方側の周囲を包囲するダストカバー、上記車体取付けブラケットの車体前方側端部に上記ダストカバー側に突出して形成され、端部がステアリングホイール側に向けられたＬ字形のフック、上記ダストカバーの車体前方側端部に形成され、上記フックが係合可能な係合孔とから構成されることを特徴とするステアリング装置である。
【００１５】
第２番目の発明は、第１番目の発明のステアリング装置において、上記ダストカバーの車体前方側端部に形成された車体への取付面が、単一の平面で形成されていることを特徴とするステアリング装置である。
【００１６】
第３番目の発明は、第１番目の発明のステアリング装置において、上記ダストカバーの車体前方側端部に形成された車体への取付面が、屈曲した平面で形成されていることを特徴とするステアリング装置である。
【発明の効果】
【００１７】
本発明のステアリング装置では、車体取付けブラケットの車体前方側端部に、ダストカバー側に突出して、端部がステアリングホイール側に向けられたＬ字形のフックを形成し、ダストカバーの車体前方側端部に、上記フックが係合可能な係合孔を形成している。
【００１８】
従って、ダストカバーの係合孔を車体取付けブラケットのフックから離脱させるだけで、ダストカバーを仮止め状態から取付け状態へ移動させることができるため、ステアリング装置の車体への取付作業が容易で、短時間でステアリング装置の取付作業を行うことが可能となり、ダストカバーの仮止めに伴う付帯作業時間を短縮することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、図面に基づいて本発明の実施例１から実施例２を説明する。
【実施例１】
【００２０】
図１は、本発明の実施例１のステアリング装置において、車体に車体取付けブラケット及びダストカバーを取り付ける前の状態を示す全体正面図である。図２は図１のＡ−Ａ拡大断面図、図３は図１のＰ矢視図、図４は図１のＱ矢視図、図５は図１のＲ矢視図である。図６は本発明の実施例１のステアリング装置において、車体取付けブラケット及びダストカバーを車体に取り付けた状態を示す全体正面図である。
【００２１】
図１から図６に示すように、本発明の実施例１のステアリング装置は、車体取付けブラケット１、コラム２、上部ステアリングシャフト３、下部ステアリングシャフト４、ダストカバー５で構成されている。
【００２２】
コラム２は、車体取付けブラケット１にチルト位置及びテレスコピック位置が調整可能に支持され、所定のチルト位置及びテレスコピック位置にコラム２を調整した後、クランプレバー１１を揺動操作して、コラム２を車体取付けブラケット１にクランプすることができる。
【００２３】
コラム２には、上部ステアリングシャフト３が回転可能に軸支され、上部ステアリングシャフト３の上端（車体後方側）には、ステアリングホイール３１が取付けられている。上部ステアリングシャフト３の下端（車体前方側）には、上部自在継手４１を介して下部ステアリングシャフト４が連結され、下部ステアリングシャフト４の下端（車体前方側）には、下部自在継手４２が連結されている。
【００２４】
下部ステアリングシャフト４は、スプライン係合する雄シャフト４３と雌シャフト４４で構成され、雄シャフト４３と雌シャフト４４は、互いに軸方向に伸縮可能で、かつ、回転トルクを伝達可能に連結されている。
【００２５】
ダストカバー５は、合成樹脂製で断面が小判型の中空筒状に形成されて、下部ステアリングシャフト４の周囲を包囲している。ダストカバー５の上端（車体後方側）は、伸縮可能で折り曲げ可能なゴム製の蛇腹状のブーツ５１を介してコラム２に取り付けられている。
【００２６】
ダストカバー５は上端から下端に向かってラッパ状に広がった形状を有し、ダストカバー５の下端（車体前方側端部）には、ダストカバー５の下端を車体６ｃに取り付けるためのフランジ部５２が形成されている。車体６ｃの取付面６２ｃが単一の平面で形成されているため、フランジ部５２の車体への取付面５３も、単一の平面で形成されている。図３に示すように、フランジ部５２には、車体６ｃにフランジ部５２を締め付けるためのボルト孔５２１が４箇所形成されている。
【００２７】
図１及び図２に示すように、車体取付けブラケット１は、背板１４と、背板１４から直角に折り曲げられた側板１５１と１５２によって、断面がコの字状に形成されている。図１及び図４に示すように、車体取付けブラケット１の背板１４の上端（車体後方側端部）には、車体取付けブラケット１の上端を車体６ａに取り付けるためのフランジ部１２が形成され、車体６ａにフランジ部１２を締め付けるためのボルト孔１２１が２箇所形成されている。
【００２８】
また、図１及び図５に示すように、車体取付けブラケット１の背板１４、側板１５１、１５２の下端（車体前方側端部）には、車体取付けブラケット１の下端を車体６ｂに取り付けるためのフランジ部１３が形成され、車体６ｂにフランジ部１３を締め付けるためのボルト孔１３１が２箇所形成されている。
【００２９】
図１及び図３に示すように、車体取付けブラケット１の下端（車体前方側端部）には、ダストカバー５が車体への取付け位置からずれないように仮止めするために、側板１５１からダストカバー５側に突出してＬ字形のフック１６が形成され、フック１６の端部がステアリングホイール３１側に向けられている。
【００３０】
ダストカバー５の下端（車体前方側端部）のフランジ部５２には、フック１６が係合する小判型形状の係合孔５２２が形成されている。係合孔５２２にフック１６を円滑に係合させるために、係合孔５２２の幅はフック１６の幅よりも若干幅広く形成されている。
【００３１】
図１に示すように、車体に車体取付けブラケット１及びダストカバー５を取り付ける前に、ダストカバー５を手で持って上方に持ち上げ、ブーツ５１を収縮させながら、係合孔５２２にフック１６を係合させる。ダストカバー５の自重と、ブーツ５１の反力によって、フック１６にフランジ部５２が押し付けられるため、係合孔５２２はフック１６から外れにくくなる。ダストカバー５及び下部ステアリングシャフト４は、車体取付けブラケット１に対して上方側に持ち上げられた状態で、車体への取付け位置からずれないように、車体取付けブラケット１に対して仮止め状態に保持される。
【００３２】
従って、ダストカバー５のフランジ部５２の車体への取付面５３が車体６ｃとの間に隙間を保持した状態で、車体取付けブラケット１のフランジ部１２及び１３を、車体６ａ、６ｂに当接させることができる。従って、車体取付けブラケット１のフランジ部１２及び１３を、車体６ａ、６ｂに取り付ける作業が極めて容易となる。
【００３３】
図６に示すように、車体６ａ、６ｂへボルト６１ａ、６１ｂをねじ込んだ後、ダストカバー５を手で持って上方に持ち上げ、ブーツ５１を収縮させながら、フック１６から係合孔５２２を離脱させる。すると、ダストカバー５の自重とブーツ５１の反力によって、ダストカバー５は車体取付けブラケット１に対して下降して、フランジ部５２の車体への取付面５３が車体６ｃの取付面６２ｃに当接する。
【００３４】
従って、ダストカバー５のフランジ部５２の車体への取付面５３を、車体６ｃの取付面６２ｃに密着させることが可能となり、フランジ部５２を車体６ｃに密着させた状態で、車体６ｃへボルト６１ｃをねじ込むことが容易となる。実施例１のステアリング装置では、車体取付けブラケット１のフック１６からダストカバー５の係合孔５２２を離脱させるだけで、仮止め状態を解除することができるので、ダストカバー５の仮止めに伴う付帯作業時間を短縮することができる。
【００３５】
上記した実施例１のステアリング装置では、フック１６が車体取付けブラケット１の片方の側板１５１に形成されているが、両方の側板１５１、１５２に形成してもよい。
【実施例２】
【００３６】
次に本発明の実施例２を説明する。図７は、本発明の実施例２のステアリング装置において、車体に車体取付けブラケット及びダストカバーを取り付ける前の状態を示す全体正面図である。図８の実施例２のステアリング装置において、車体取付けブラケット及びダストカバーを車体に取り付けた状態を示す全体正面図である。以下の説明では、実施例１と異なる構造部分についてのみ説明し、重複する説明は省略する。また、実施例１と同一部品には同一番号を付して説明する。
【００３７】
実施例１では、ダストカバー５の下端のフランジ部５２の車体への取付面５３が、単一の平面で形成されているが、実施例２は、フランジ部５２の車体への取付面５３が屈曲した平面で形成されている例である。
【００３８】
すなわち、図７及び図８に示すように、実施例２では、車体６ｃの取付面６２ｃが屈曲した平面６２１ｃ、６２２ｃで形成されているため、フランジ部５２の車体への取付面５３も、屈曲した平面５３１、５３２で形成されている。
【００３９】
図７及び図８に示すように、車体取付けブラケット１の下端（車体前方側端部）には、ダストカバー５が車体への取付け位置からずれないように仮止めするために、側板１５１からダストカバー５側に突出してＬ字形のフック１６が形成され、フック１６の端部がステアリングホイール３１側に向けられている。
【００４０】
ダストカバー５の下端（車体前方側端部）のフランジ部５２には、フック１６が係合する小判型形状の係合孔５２２が、平面５３１側に形成されている。係合孔５２２にフック１６を円滑に係合させるために、係合孔５２２の幅はフック１６の幅よりも若干幅広く形成されている。
【００４１】
図７に示すように、車体に車体取付けブラケット１及びダストカバー５を取り付ける前に、ダストカバー５を手で持って上方に持ち上げ、ブーツ５１を収縮させながら、係合孔５２２にフック１６を係合させる。ダストカバー５の自重と、ブーツ５１の反力によって、フック１６にフランジ部５２が押し付けられるため、係合孔５２２はフック１６から外れにくくなる。ダストカバー５は、車体取付けブラケット１に対して上方側に持ち上げられた状態で、車体への取付け位置からずれないように、車体取付けブラケット１に対して仮止め状態に保持される。
【００４２】
従って、ダストカバー５のフランジ部５２の車体への取付面５３の平面５３１、５３２が、車体６ｃの取付面６２ｃの平面６２１ｃ、６２２ｃとの間に隙間を保持した状態で、車体取付けブラケット１のフランジ部１２及び１３を、車体６ａ、６ｂに当接させることができる。従って、車体取付けブラケット１のフランジ部１２及び１３を、車体６ａ、６ｂに取り付ける作業が極めて容易となる。
【００４３】
図８に示すように、車体６ａ、６ｂへボルト６１ａ、６１ｂをねじ込んだ後、ダストカバー５を手で持って上方に持ち上げ、ブーツ５１を収縮させながら、フック１６から係合孔５２２を離脱させる。すると、ダストカバー５の自重とブーツ５１の反力によって、ダストカバー５は車体取付けブラケット１に対して下降して、フランジ部５２の車体への取付面５３の平面５３１、５３２が、車体６ｃの取付面６２ｃの平面６２１ｃ、６２２ｃに当接する。
【００４４】
従って、ダストカバー５のフランジ部５２の車体への取付面５３の平面５３１、５３２を、車体６ｃの取付面６２ｃの平面６２１ｃ、６２２ｃに密着させることが可能となり、フランジ部５２を車体６ｃに密着させた状態で、車体６ｃへボルト６１ｃをねじ込むことが容易となる。
【００４５】
上記した実施例においては、チルト位置調整とテレスコピック位置調整の両方が可能なステアリング装置に適用した例について説明したが、チルト位置調整またはテレスコピック位置調整のいずれか一方が可能なステアリング装置に適用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の実施例１のステアリング装置において、車体に車体取付けブラケット及びダストカバーを取り付ける前の状態を示す全体正面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ拡大断面図である。
【図３】図１のＰ矢視図である。
【図４】図１のＱ矢視図である。
【図５】図１のＲ矢視図である。
【図６】本発明の実施例１のステアリング装置において、車体取付けブラケット及びダストカバーを車体に取り付けた状態を示す全体正面図である。
【図７】本発明の実施例２のステアリング装置において、車体に車体取付けブラケット及びダストカバーを取り付ける前の状態を示す全体正面図である。
【図８】本発明の実施例２のステアリング装置において、車体取付けブラケット及びダストカバーを車体に取り付けた状態を示す全体正面図である。
【図９】従来のステアリング装置において、車体に車体取付けブラケット及びダストカバーを取り付ける前の状態を示す全体正面図である。
【図１０】従来のステアリング装置において、車体取付けブラケット及びダストカバーを車体に取り付けた状態を示す全体正面図である。
【図１１】従来のステアリング装置において、車体取付けブラケットにダストカバーを仮止めした状態を示す全体正面図である。
【符号の説明】
【００４７】
１  車体取付けブラケット
１１  クランプレバー
１２、１３  フランジ部
１２１、１３１  ボルト孔
１４  背板
１５１、１５２  側板
１６  フック
２  コラム
３  上部ステアリングシャフト
３１  ステアリングホイール
４  下部ステアリングシャフト
４１  上部自在継手
４２  下部自在継手
４３  雄シャフト
４４  雌シャフト
５  ダストカバー
５１  ブーツ
５２  フランジ部
５２１  ボルト孔
５２２  係合孔
５３  車体への取付面
５３１、５３２  平面
６ａ、６ｂ、６ｃ  車体
６１ａ、６１ｂ、６１ｃ  ボルト
６２ｃ  取付面
６２１ｃ、６２２ｃ  平面
７  ワイヤー
【図１】
2008120152.tif 000003
【図２】
2008120152.tif 000004
【図３】
2008120152.tif 000005
【図４】
2008120152.tif 000006
【図５】
2008120152.tif 000007
【図６】
2008120152.tif 000008
【図７】
2008120152.tif 000009
【図８】
2008120152.tif 000010
【図９】
2008120152.tif 000011
【図１０】
2008120152.tif 000012
【図１１】
2008120152.tif 000013