(57)【要約】【課題】シートバックの傾斜角度をより安定して保持することができる車両用シートリクライニング装置を提供する。【解決手段】シートバック側に取り付けられ、内歯を有するアッパプレートと、シートクッション側に取り付けられ、アッパプレートを軸支するロアプレートと、内歯に対向する外歯３２ａを有するポール３２と、ロアプレート形成され、ポールの側面３２ｄが摺接するポール摺動面２３ｃを有して該ポールを両側から挟み該ポールの直線移動を案内する一対のガイド２３ａ，２３ｂとを備える。ポールの側面は、該ポールの移動方向に平坦に成形され、ポール摺動面は、凹部４１を有する。【選択図】図４
2008178532.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートクッション側及びシートバック側のいずれか一方に取り付けられ、内歯を有する第１プレートと、
前記シートクッション側及び前記シートバック側のいずれか他方に取り付けられ、前記第１プレートを軸支する第２プレートと、
前記内歯に対向する外歯を有するポールと、
前記第２プレートに形成され、前記ポールの側面が摺接するポール摺動面を有して該ポールを両側から挟み該ポールの直線移動を案内する一対のガイドとを備え、
前記ポールを一側方向に直線移動させて前記外歯を前記内歯に噛合することで前記第１及び第２プレートの相対回動を規制して前記シートクッションに対する前記シートバックの傾斜角度を保持するとともに、前記ポールを他側方向に直線移動させて前記外歯を前記内歯との噛合から解除することで前記第１及び第２プレートの相対回動を許容して前記シートクッションに対する前記シートバックの傾斜角度の保持を解除する車両用シートリクライニング装置において、
前記ポールの側面は、該ポールの移動方向に平坦に成形され、
前記ポール摺動面は、凹部を有することを特徴とする車両用シートリクライニング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用シートリクライニング装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、シートクッションに対してシートバックを傾斜させるための車両用シートリクライニング装置としては、例えば特許文献１に記載されたものが知られている。この車両用シートリクライニング装置は、内歯（１３３）を有するアッパプレート（１３０）と、複数のポール（１４０）が径方向に移動可能に装着されたロアプレート（１００）とを備え、回転軸周りに設けたカム（１７０）の回転により、アッパプレートの内歯とポールの外歯（１４１）とを噛合又は解除することで、ロアプレートに対するアッパプレートの回動を規制又は許容している。これにより、シートクッションに対するシートバックの回動が規制又は許容され、シートバックを乗員着座等に好適な所要の傾斜角度に調整・保持することができる。
【０００３】
ここで、各ポールの径方向への移動は、その両側面がロアプレートに形成された各一対のガイド（１０５，１０６）を摺動することで案内される。特許文献１では、ガイドのアッパプレートと対向する面を板厚方向に打ち出し加工して、板厚方向に複数のポール摺動面（１０５ａ，１０５ｂ，１０６ａ，１０６ｂ）を形成する、即ちポール摺動面を多段化することが提案されている。この場合、各ポール摺動面の打ち出し量が短くなり、つなぎの部分（Ｅ）の厚さを従来に比べて厚く確保できる。これにより、ロアプレートの板厚を従来と同じ板厚にしたまま、ポールから入力する負荷に対するガイド（つなぎの部分）のせん断強度を向上することができる。
【特許文献１】特開２００４−１０５３６０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、特許文献１では、ポールから入力する負荷に対するガイドのせん断強度が向上されることで、その分、ポールがより堅固にガイドに保持される。従って、例えばシートバックに衝撃が加わると、十分なエネルギー吸収がされることなくアッパプレートの内歯とポールの外歯との噛合部に急激な荷重が加わって、その噛み合い保持、即ちシートバックの傾斜角度の保持を不安定にする可能性がある。
【０００５】
本発明の目的は、シートバックの傾斜角度をより安定して保持することができる車両用シートリクライニング装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記問題点を解決するために、請求項１に記載の発明は、シートクッション側及びシートバック側のいずれか一方に取り付けられ、内歯を有する第１プレートと、前記シートクッション側及び前記シートバック側のいずれか他方に取り付けられ、前記第１プレートを軸支する第２プレートと、前記内歯に対向する外歯を有するポールと、前記第２プレートに形成され、前記ポールの側面が摺接するポール摺動面を有して該ポールを両側から挟み該ポールの直線移動を案内する一対のガイドとを備え、前記ポールを一側方向に直線移動させて前記外歯を前記内歯に噛合することで前記第１及び第２プレートの相対回動を規制して前記シートクッションに対する前記シートバックの傾斜角度を保持するとともに、前記ポールを他側方向に直線移動させて前記外歯を前記内歯との噛合から解除することで前記第１及び第２プレートの相対回動を許容して前記シートクッションに対する前記シートバックの傾斜角度の保持を解除する車両用シートリクライニング装置において、前記ポールの側面は、該ポールの移動方向に平坦に成形され、前記ポール摺動面は、凹部を有することを要旨とする。
【０００７】
同構成によれば、前記ポール摺動面は、凹部を有することで、例えばポールから著しい負荷が入力されたとき、前記ガイドは、凹部においてその変形（塑性変形）が促進される。従って、例えばシートバックに衝撃が加わったとき、凹部を起点にポール摺動面を潰してエネルギー吸収することで、アッパプレートの内歯とポールの外歯との噛合部に加わる荷重（ピーク荷重）を低減することができ、その噛み合い保持、即ちシートバックの傾斜角度の保持をより安定して行うことができる。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１に記載の発明では、シートバックの傾斜角度をより安定して保持することができる車両用シートリクライニング装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明を具体化した一実施形態について図面に従って説明する。
図１及び図２は、自動車などの車両に搭載される車両用シートリクライニング装置を示す分解斜視図及び正面図である。また、図３は、図２のＡ−Ａ線に沿った断面図である。なお、車両用シートリクライニング装置は、基本的に図１〜図３で示される構造を、車両シートの幅方向で一対で備えており、ここでは車両の前方に向かって右側に配置される構造を代表して示している。従って、以下の説明は、各側に配置される構造に共通のものとして、右側に配置される構造を代表して説明する。
【００１０】
図３に示したように、車両用シートリクライニング装置は、シートクッションの骨格をなす金属板からなるシートクッションフレーム１１を備えるとともに、このシートクッションフレーム１１には、シートバックの骨格をなす金属板からなるシートバックフレーム１２が、ロック機構２０を介して回転軸Ｏを中心に回動可能に連結されている。なお、上記ロック機構２０は、シートクッションフレーム１１に対するシートバックフレーム１２の回動を規制する状態と許容する状態とを切り替えるためのもので、基本的にシートクッションフレーム１１に対するシートバックフレーム１２の回動規制状態を保持する。これにより、シートクッションに対するシートバックの傾斜角度が保持される。
【００１１】
次に、上記ロック機構２０について説明する。
前記シートクッションフレーム１１の内側面に溶接にて固着されるロアプレート２１は、金属板の半抜き（ハーフブランキング）により成形されたもので、図１に示したように、中央部に貫通孔２１ａを有するリング状に形成されている。なお、上記ロアプレート２１には、貫通孔２１ａに連続してその径方向外側に凹設された係止孔２１ｂが形成されている。
【００１２】
また、上記ロアプレート２１には、シートクッションフレーム１１の反対側において円形に凹設された凹設部２２が形成されている。そして、この凹設部２２には、その底壁から突出する複数（３つ）の凸部２３が所定角度ごとに形成されている。なお、各凸部２３は、周方向に２分される２つのガイド２３ａ，２３ｂからなるとともに、隣接する凸部２３との間で平行になるように径方向に平坦に伸びるポール摺動面２３ｃを有する。そして、上記ロアプレート２１は、各隣接するポール摺動面２３ｃ間において径方向に伸びるガイド溝２４を形成している。
【００１３】
図１及び図３に示したように、前記シートバックフレーム１２の内側面に溶接にて固着されるアッパプレート２６は、金属板の半抜きにより成形されたもので、前記凹設部２２の内径と同等の外径を有するとともに中央部に軸挿通孔２６ａを有するリング状に形成されている。このアッパプレート２６は、その外周面が前記凹設部２２の内周面と摺接するように装着されている。すなわち、アッパプレート２６は、ロアプレート２１に軸支されている。これにより、前記シートバックフレーム１２は、ロアプレート２１及びアッパプレート２６（ロック機構２０）を介してシートクッションフレーム１１に対し回動可能に連結されている。
【００１４】
図３に示したように、上記アッパプレート２６には、シートバックフレーム１２の反対側（ロアプレート２１側）において円形に凹設された第１凹部２７が形成されている。そして、この第１凹部２７の内周面には内歯２７ａが形成されている。アッパプレート２６がロアプレート２１に装着された状態では、前記ガイド溝２４の径方向に内歯２７ａが対向する。また、上記第１凹部２７には、その内径よりも縮小された内径を有して同心で更に円形に凹設された第２凹部２８が形成されている。
【００１５】
アッパプレート２６がロアプレート２１に装着された状態において、これらの外周部には、金属板からなるリング状のホルダ２９が装着されており、ロアプレート２１及びアッパプレート２６は、このホルダ２９により相対回動が許容された状態で軸方向に抜け止めされている。
【００１６】
アッパプレート２６がロアプレート２１に装着された状態において、前記凹設部２２と第１及び第２凹部２７，２８とで形成される内部空間には、金属板の半抜きにより成形されたカム３１が回転軸Ｏを中心に回転可能に収容されている。図１に示したように、このカム３１は、所定角度ごとに径方向に伸びる複数（３つ）のカム部３１ａを有するとともに、各カム部３１ａには、軸方向と平行にアッパプレート２６側に突出するピン状の突起３１ｂが形成されている。また、上記カム３１には、その中央部を軸方向に貫通する断面扁平円形状（小判形状）の嵌合孔３１ｃが形成されている。さらに、図３に示したように、上記カム３１には、軸方向と平行にロアプレート２１側に突出するピン状の突設部３１ｄが形成されている。
【００１７】
図１に示したように、前記各ガイド溝２４には、その周方向の幅よりも若干小さい幅を有して矩形の板状に形成されたポール３２が配置されるとともに、各ポール３２は、その側面３２ｄ（図２参照）が前記凸部２３のポール摺動面２３ｃと摺接することで径方向の移動が案内されている。つまり、各ポール３２は、隣接する凸部２３同士で対向する一対のガイド２３ａ，２３ｂに両側から挟まれる態様でその径方向の移動が案内されている。また、各ポール３２の先端部には、前記アッパプレート２６の内歯２７ａ（図３参照）と噛み合う外歯３２ａが形成されるとともに、各ポール３２の基端部には、厚さ方向に貫通するカム穴３２ｂが形成されている。このカム穴３２ｂは回転軸Ｏを中心とする周方向に対して傾斜しており、ポール３２はカム穴３２ｂに前記カム３１の突起３１ｂが挿入されることでこれと係合する。
【００１８】
さらに、図３に示したように、各ポール３２には、外歯３２ａとカム穴３２ｂとの間において軸方向の段差部が設定されるとともに、この段差部の径方向に対向する端面はポールカム面３２ｃを形成している。このポールカム面３２ｃは、ポール３２の側面３２ｄを横切るように、且つ、外歯３２ａのピッチ円に対して傾斜角を持つように伸びている。ポール３２は、ポールカム面３２ｃに前記カム部３１ａの先端面が当接することでこれと係合する。
【００１９】
すなわち、ロアプレート２１及びアッパプレート２６間（内部空間）にカム３１及びポール３２が収容された状態においてカム３１が一側（図１において時計回転方向）に回動するとき、ポール３２はカム穴３２ｂがカム３１の突起３１ｂに押圧されることでガイド溝２４に沿って径方向に引き込むように移動する。このとき、ポール３２の外歯３２ａとアッパプレート２６の内歯２７ａとの噛み合いが解除されることで、同アッパプレート２６はロアプレート２１に対して回動可能になる。そして、ロアプレート２１に対するアッパプレート２６の回動許容状態が設定される。
【００２０】
一方、カム３１が他側（図１において反時計回転方向）に回動するとき、ポール３２はカム穴３２ｂがカム３１の突起３１ｂに押圧され、且つ、ポールカム面３２ｃがカム部３１ａの先端面に押圧されることでガイド溝２４に沿って径方向に飛び出すように移動する。このとき、ポール３２の外歯３２ａとアッパプレート２６の内歯２７ａとが噛み合い、同アッパプレート２６はロアプレート２１に対して回動不能になる。そして、ロアプレート２１に対するアッパプレート２６の回動規制状態が設定される。
【００２１】
前記ロアプレート２１の中央部、即ち前記貫通孔２１ａの内周側には、線材を渦巻き状に曲成してなるスプリング３３が収容されるとともに、その一端３３ａ及び他端３３ｂがそれぞれ前記ロアプレート２１の係止孔２１ｂ及び前記カム３１の突設部３１ｄ（図３参照）に係止されている。このスプリング３３は、ロアプレート２１に対してカム３１が他側（図１において反時計回転方向）に回動するように、即ちロアプレート２１に対するアッパプレート２６の回動規制状態が設定される側に付勢する。
【００２２】
従って、上記カム３１は、スプリング３３の付勢力により、基本的にロアプレート２１に対するアッパプレート２６の回動規制状態を保持し、シートクッションフレーム１１に対するシートバックフレーム１２の回動規制状態を保持する。そして、カム３１は、スプリング３３に抗してロアプレート２１に対し図示時計方向に回動するときに、ロアプレート２１に対するアッパプレート２６の回動許容状態へと切り替える。
【００２３】
前記スプリング３３の収容されたロアプレート２１の貫通孔２１ａ、カム３１の嵌合孔３１ｃ及びアッパプレート２６の軸挿通孔２６ａに順次、挿通される金属棒からなる連結軸３４は、外側に延出するフランジ３４ａを有するとともに、このフランジ３４ａから軸方向一側（ロアプレート２１側）に突設され前記嵌合孔３１ｃに嵌合する断面扁平円形状（小判形状）の嵌合部３４ｂと、該嵌合部３４ｂに連続して軸方向一側に更に突設された連結部３４ｃとを一体的に備える。なお、上記連結軸３４は、軸挿通孔２６ａから突出するその先端部に環状のプッシュナット３５が装着されることで、前記スプリング３３に近接するフランジ３４ａとの間で軸方向に位置決めされている。このとき、上記嵌合部３４ｂは、前記嵌合孔３１ｃの軸方向の位置に合わせて配置され（図３参照）、カム３１と一体回転するように連結されている。
【００２４】
また、この連結軸３４は、その連結部３４ｃにおいて、対をなす反対側の連結軸３４の対応する連結部３４ｃと一体回転するように連結されている。従って、両側の連結軸３４が連動して回転することで、各対応する連結軸３４の嵌合部３４ｂと嵌合孔３１ｃにおいて嵌合する両側のカム３１も一体回転する。
【００２５】
さらに、前記連結軸３４は、フランジ３４ａから軸方向他側（ロアプレート２１の反対側）に突設された取付部３４ｄを一体的に備えるとともに、図１に示した一側の連結軸３４には、取付部３４ｄが挿通されて当該連結軸３４と一体回転するように連結された操作レバー３６が取着されている。この操作レバー３６は、連結軸３４を介して両側のカム３１を、スプリング３３に抗してロアプレート２１に対し図示時計方向に回動させるための操作力、即ちロアプレート２１に対するアッパプレート２６の回動許容状態へと切り替えるための操作力を入力するためのものである。
【００２６】
ここで、本実施形態のガイド２３ａ，２３ｂ及びポール３２について更に説明する。
図４に簡略化して示したように、ポール３２の各側面３２ｄは、該ポール３２の移動方向に平坦に（平面状に）成形されている。そして、ガイド２３ａ，２３ｂの各ポール摺動面２３ｃには、ポール３２の各側面３２ｄから周方向に離隔される態様で凹部４１が形成されている。この凹部４１は、例えばポール３２から著しい負荷が入力されたとき、ガイド２３ａ，２３ｂの変形（塑性変形）を促進するためのものである。
【００２７】
以上詳述したように、本実施形態によれば、以下に示す効果が得られるようになる。
（１）本実施形態では、前記ポール摺動面２３ｃは、凹部４１を有することで、例えばポール３２から著しい負荷が入力されたとき、前記ガイド２３ａ，２３ｂは、凹部４１においてその変形（塑性変形）が促進される。従って、例えばシートバックに衝撃が加わったとき、凹部４１を起点にポール摺動面２３ｃを潰してエネルギー吸収することで、アッパプレート２６の内歯２７ａとポール３２の外歯３２ａとの噛合部に加わる荷重（ピーク荷重）を低減することができ、その噛み合い保持、即ちシートバックの傾斜角度の保持をより安定して行うことができる。また、前記ポール摺動面２３ｃに形成する凹部４１の形状、数等を変えることで、負荷の入力条件に応じたエネルギー吸収特性の調整を好適に行うことができる。
【００２８】
なお、上記実施形態は以下のように変更してもよい。
・前記実施形態において、凹部４１の形状は、円弧状や三角形状、矩形状などであってもよい。また、各ポール摺動面２３ｃに形成する凹部４１は複数であってもよい。
【００２９】
・前記実施形態において、シートクッションに対するシートバックの傾斜角度の保持・解除に係るポール３２の移動方向は、径方向に限定されるものではない。
・前記実施形態において、カム３１と係合するポール３２の個数は、２つ以下であってもよいし、４つ以上であってもよい。
【００３０】
・シートクッションフレーム１１とロアプレート２１とを単独の部品として一体形成したとしても本発明を何ら逸脱するものではない。同様に、シートバックフレーム１２とアッパプレート２６とを単独の部品として一体形成したとしても本発明を何ら逸脱するものではない。
【００３１】
・前記実施形態においては、ロアプレート２１及びアッパプレート２６をそれぞれシートクッション側及びシートバック側に保持するようにしたが、これらの関係は逆であってもよい。
【００３２】
次に、上記実施形態及び別例から把握できる技術的思想について以下に追記する。
・シートクッション側及びシートバック側のいずれか一方に取り付けられ、内歯を有する第１プレートと、
前記シートクッション側及び前記シートバック側のいずれか他方に取り付けられ、前記第１プレートを軸支する第２プレートと、
前記内歯に径方向で対向する外歯を有するポールと、
前記第２プレートに形成され、前記ポールの側面が摺接するポール摺動面を有して該ポールを両側から挟み該ポールの径方向の移動を案内する一対のガイドとを備え、
前記ポールを径方向一側に移動させて前記外歯を前記内歯に噛合することで前記第１及び第２プレートの相対回動を規制して前記シートクッションに対する前記シートバックの傾斜角度を保持するとともに、前記ポールを径方向他側に移動させて前記外歯を前記内歯との噛合から解除することで前記第１及び第２プレートの相対回動を許容して前記シートクッションに対する前記シートバックの傾斜角度の保持を解除する車両用シートリクライニング装置において、
前記ポールの側面は、該ポールの移動方向に平坦に成形され、
前記ポール摺動面は、前記ポールの側面から周方向に離隔されるように形成された凹部を有することを特徴とする車両用シートリクライニング装置。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の一実施形態を示す斜視図。
【図２】同実施形態を示す正面図。
【図３】図２のＡ−Ａ線に沿った断面図。
【図４】同実施形態を簡略化して示す正面図。
【符号の説明】
【００３４】
２０…ロック機構、２１…第２プレートとしてのロアプレート、２６…第１プレートとしてのアッパプレート、２３ａ，２３ｂ…ガイド、２３ｃ…ポール摺動面、２７ａ…内歯、３２…ポール、３２ａ…外歯、３２ｄ…側面、４１…凹部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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