(57)【要約】【課題】現像装置の交換時に現像剤が飛散することを防止することができる現像装置及び画像形成装置を提供する。【解決手段】現像装置７は、現像剤収容部１９に収容された現像剤を用いて現像剤画像を形成する現像装置であって、現像剤が現像剤収容部１９から供給されてから現像剤画像を形成し回収されるまでの間に搬送される現像剤搬送経路ＴＲ上に形成され、現像剤搬送経路ＴＲを構成する各部の少なくとも一部に現像剤を固着させる現像剤固着部３１，３３を備える。【選択図】  図１
2008310154.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像剤収容部に収容された現像剤を用いて現像剤画像を形成する現像装置において、
前記現像剤が前記現像剤収容部から供給されてから前記現像剤画像を形成し回収されるまでの間に搬送される現像剤搬送経路上に形成され、当該現像剤搬送経路を構成する各部の少なくとも一部に現像剤を固着させる現像剤固着部を備えること
を特徴とする現像装置。
【請求項２】
前記現像剤搬送経路上に、像担持体上に担持された潜像画像に前記現像剤収容部から供給された前記現像剤を付着させ前記像担持体上に現像剤画像を形成する現像剤担持体を備え、
前記現像剤固着部は、前記現像剤担持体を加熱すること
を特徴とする請求項１記載の現像装置。
【請求項３】
前記現像剤搬送経路上に、潜像画像及び当該潜像画像上に形成された前記現像剤画像を担持する像担持体を備え、
前記現像剤固着部は、前記像担持体を加熱すること
を特徴とする請求項１記載の現像装置。
【請求項４】
前記現像剤搬送経路上に、像担持体上に残存した前記現像剤を除去する現像剤除去部を備え、
前記現像剤固着部は、前記現像剤除去部を加熱すること
を特徴とする請求項１記載の現像装置。
【請求項５】
前記現像剤固着部による前記現像剤担持体の加熱温度を制御する温度制御部を備え、
前記温度制御部は、前記現像剤担持体の表面温度が６０℃から２２０℃となる様に制御すること
を特徴とする請求項２記載の現像装置。
【請求項６】
前記現像剤担持体近傍、且つ、外部から視認可能な位置に設置され、前記現像剤担持体の温度上昇に応じて変色する表示部を備えること
を特徴とする請求項２又は請求項５の何れかの項記載の現像装置。
【請求項７】
請求項１記載の現像装置を備えること
を特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、現像装置及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子写真方式の画像形成装置においては、帯電装置により像担持体表面を帯電させ、像担持体をＬＥＤヘッド等の露光手段により露光して静電潜像を形成し、該静電潜像上に現像剤担持体により、現像剤カートリッジから供給された現像剤を付着させて像担持体上に現像剤画像を形成する。このとき現像剤担持体は、外部から印加された現像バイアスによる静電気力を用いて現像剤を表面に付着させる。そして像担持体上に形成された現像剤画像は、転写装置によって記録媒体上に転写される。そしてこのとき、像担持体上に担持された現像剤画像を形成する現像剤の一部が、記録媒体上に転写されずに記録媒体上に残存する場合がある為、この様な現像剤は、クリーニング装置によって像担持体上から除去される。
【０００３】
そしてこの様な画像形成装置において現像剤カートリッジの交換時に現像剤が飛散することを防止する手段として、現像装置に装着された現像剤カートリッジを交換する際に、現像剤カートリッジの外壁を加熱することで現像剤カートリッジ内に残存した現像剤を溶解して現像剤を現像剤カートリッジに固着させる技術が知られている。
【０００４】
【特許文献１】特開平８−４４２１２公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながらこの様な画像形成装置において、像担持体等の経時変化に応じて現像装置を交換しようとする場合、現像装置への通電を切断する必要があるが、現像装置への通電を切断すると、現像剤担持体等、現像剤が搬送される現像剤搬送経路を構成する各部への通電も切断されることとなり、現像剤担持体等は、現像剤を吸着することができなくなる。そしてユーザが現像装置を交換しようとして現像装置を画像形成装置本体から取り外すと、現像剤担持体や、感光体ドラム等の現像剤搬送経路に残存した現像剤が飛散し、現像装置から現像剤が漏れてしまうという問題があった。この様に現像装置から現像剤が漏れると、ユーザの手や衣服が汚れてしまったり、また、記録媒体を搬送する搬送装置に現像剤が付着してしまうことに起因して、画像形成装置の印刷品質が低下してしまう。
【０００６】
そこで本発明はこの様な実情に鑑みてなされたものであり、現像装置の交換時に現像剤が飛散することを防止することができる現像装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決する為に、本発明にかかる現像装置は、現像剤収容部に収容された現像剤を用いて現像剤画像を形成する現像装置において、前記現像剤が前記現像剤収容部から供給されてから前記現像剤画像を形成し回収されるまでの間に搬送される現像剤搬送経路上に形成され、当該現像剤搬送経路を構成する各部の少なくとも一部に現像剤を固着させる現像剤固着部を備えることを特徴としている。
【０００８】
この構成によれば、現像剤搬送経路上に残存した現像剤は、現像剤固着部材によって現像剤搬送経路を構成する各部の少なくとも一部に固着することとなる。そしてこれにより現像装置の交換に際して現像装置への通電を切断した場合においても、現像装置内部に残留した現像剤が飛散することを防止することができる。
【発明の効果】
【０００９】
この様に本発明によれば、現像装置の交換時に現像剤が飛散することを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明を適用した具体的な実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１１】
図１に示す様に、プリンタ１は、用紙スタッカ３に積載された用紙Ｐを、媒体搬送経路Ｒの下流方向に繰り出す。そして繰り出された用紙Ｐは、搬送装置５によってさらに媒体搬送経路Ｒの下流方向に搬送される。搬送装置５上には、ブラック色の現像剤画像を形成する現像装置７Ｋ、イエロ色の現像剤画像を形成する現像装置７Ｙ、マゼンタ色の現像剤画像を形成する現像装置７Ｍ、及びシアン色の現像剤画像を形成する現像装置７Ｃが形成されている。そして各現像装置７Ｃ，７Ｍ，７Ｙ，７Ｋは、搬送装置５によって搬送された用紙Ｐ上に、外部から入力された画像情報に基づく現像剤画像を形成する。その後、用紙Ｐは、媒体搬送経路Ｒの下流方向に形成された定着装置９まで搬送される。定着装置９は、熱及び圧力を用いて用紙Ｐ上に形成された現像剤画像を用紙Ｐ上に定着させる。そして現像剤画像が定着した用紙Ｐは、さらに媒体搬送経路Ｒの下流方向に搬送され、外部に排出される。尚、現像装置７Ｃ，７Ｍ，７Ｙ，７Ｋは、収容する現像剤の色を除いて略同一の構成を有する為、以下では「現像装置７」と総称して詳細な説明を行う。
【００１２】
現像装置７は、図２に示す様に、入力された画像情報に基づいて駆動する露光装置１１によって露光された潜像画像を担持する像担持体としての感光体ドラム１３と、感光体ドラム１３の表面を一様に帯電させる帯電ローラ１５と、現像剤を収容する現像剤カートリッジ１７から供給された現像剤を収容する現像剤収容部１９と、現像剤収容部１９に収容された現像剤の残量を検量する現像剤検量部２１と、感光体ドラム１３上に担持された潜像画像に現像剤収容部１９から供給された現像剤を付着させ感光体ドラム１３上に現像剤画像を形成する現像ローラ２３と、現像剤収容部１９に収容された現像剤を現像ローラ２３に供給する供給ローラ２５と、現像ローラ２３上に付着した現像剤を均す現像ブレード２７と、現像剤画像が用紙Ｐ上に転写された後に感光体ドラム１３上に残存した現像剤を除去する現像剤除去部及び該除去した現像剤を保持する現像剤保持部からなる現像剤除去部としてのクリーニング装置２９とを備える。
【００１３】
この様な現像装置７は、先ず、帯電ローラ１５によって、矢印Ａ方向に回転する感光体ドラム１３上を一様に帯電させる。その後、感光体ドラム１３の表面には、露光装置１１によって画像情報に基づく潜像画像が形成される。またこのとき供給ローラ２５は、現像剤収容部１９に収容された現像剤を、印加されたバイアスを用いて吸着しながら矢印Ｂ方向に回転することで現像ローラ２３に現像剤を供給する。そして現像ローラ２３に供給された現像剤は、現像ローラ２３に印加された現像バイアスによって現像ローラ２３上に吸着される。そして現像剤は、現像ローラ２３の矢印Ｃ方向への回転に伴って、所定のバイアスが印加された現像ブレード２７によって均される。そして現像ローラ２３に付着した現像剤は、回転する感光体ドラム１３の表面に形成された潜像画像上に付着する。そして感光体ドラム１３上に付着した現像剤は、図示せぬ転写装置によって用紙Ｐ上に転写される。そしてこのとき、一部の現像剤は感光体ドラム１３上に残存する場合があるが、これらの現像剤はクリーニング装置２９によって感光体ドラム１３上から除去される。この様に現像剤は、一連の画像形成プロセス時には、現像剤収容部１９から供給ローラ２５によって現像ローラ２３に供給されてから、感光体ドラム１３上に現像剤画像を形成し、さらにクリーニング装置２９によって除去されるまでの現像剤搬送経路上を搬送される。
【００１４】
ここで、現像剤搬送経路とは、一連の画像形成プロセス時において、現像剤収容部１９から供給された現像剤が移動する経路をいう。そしてここでいう現像剤には、用紙Ｐに転写される現像剤、及び用紙Ｐに転写されずに現像装置７内部に残留する現像剤が含まれる。そしてさらに現像装置７内部に残留する現像剤としては、供給ローラ２５、現像ローラ２３、及び感光体ドラム１３によって担持される現像剤及びクリーニング装置２９によって保持された現像剤の他に、画像形成プロセス時に何らかの影響で現像剤供給ローラ２５と現像装置７の壁面との隙間に流入した現像剤、現像ブレード２７に付着した現像剤等、一連の画像形成プロセスに寄与したか否かに関わらず、現像装置７の取り外し時に飛散し得る全ての現像剤を含む。そして本発明は、現像剤搬送経路を構成する各部の少なくとも一部に現像剤を固着させることを特徴としているところ、該「現像剤搬送経路を構成する各部の少なくとも一部」には、一連の画像形成プロセス時に現像剤が搬送され得る、現像ブレード２７や現像装置７の壁面等も含まれる。そして本実施の形態においては、現像剤搬送経路の一例として、画像形成プロセス時に、供給ローラ２５、現像ローラ２３、及び感光体ドラム１３によって担持される現像剤が搬送される現像剤搬送経路ＴＲを用いて詳細な説明を行う。
【００１５】
この様な現像剤搬送経路ＴＲは、現像剤が供給ローラ２５によって現像ローラ２３方向へ搬送され始める位置を始点とする。そして現像剤搬送経路ＴＲは、供給ローラ２５によって現像剤が搬送され始めた位置から、供給ローラ２５と現像ローラ２３とのニップ部までの間の区間からなる経路ＴＲ１、供給ローラ２５と現像ローラ２３とのニップ部から、現像ローラ２３の表面を矢印Ｃ方向に沿って現像ローラ２３と感光体ドラム１３とのニップ部に到達するまでの間の区間からなる経路ＴＲ２、及び現像ローラ２３と感光体ドラム１３とのニップ部から、感光体ドラム１３の表面を矢印Ａ方向に沿って感光体ドラム１３とクリーニング装置２９とが接触する位置に到達するまでの間の区間からなる経路ＴＲ３によって構成される。そして現像装置７は、この様な現像剤搬送経路ＴＲ上に形成され、当該現像剤搬送経路を構成する供給ローラ２５、現像ローラ２３、及び感光体ドラム１３の少なくとも一部に現像剤を固着させる現像剤固着部を備える。
【００１６】
本実施の形態にかかるプリンタ１は、現像剤固着部として、現像ローラ２３の表面を加熱する現像ローラ加熱装置３１、及びクリーニング装置２９を加熱するクリーナー加熱装置３３を備える。
【００１７】
現像ローラ加熱装置３１は、現像装置７の交換に先立って、現像ローラ２３の表面を加熱し、現像ローラ２３表面に付着した現像剤を溶解させる。そして溶解した現像剤は、半液化し、現像ローラ加熱装置３１による加熱が停止した後、外気によって冷却され、現像ローラ２３の表面に固着する。この様な現像ローラ加熱装置３１は、一定の量の熱を発生させるヒータ３５と、ヒータ３５が発生させた熱を現像ローラ２３に伝達する電熱線３７とによって構成される。電熱線３７は、薄膜状に形成され、現像ローラ２３の長手方向に亘って現像ローラ２３と接触する様に配置される。そしてヒータ３５が発熱すると、ヒータ３５が発生させた熱は電熱線３７を介して現像ローラ２３の表面に伝達され、現像ローラ２３の表面は一様に加熱される。そして現像ローラ２３の表面温度は、現像ローラ２３近傍に配置された温度検出部３９によって検出される。
【００１８】
現像ローラ２３の表面が加熱されると、現像装置７の交換時に現像ローラ２３に付着している現像剤は溶解する。そして一定時間経過後に、現像ローラ２３の加熱が停止されると、溶解した現像剤は現像ローラ２３に固着する。これにより、現像装置７の交換時に現像ローラ２３への通電が停止された場合においても、現像剤が現像ローラ２３から離れてプリンタ１内部に飛散することを防止することができる。
【００１９】
またクリーナー加熱装置３３は、一定の量の熱を発生させるヒータ４１と、ヒータ４１が発生させた熱をクリーニング装置２９に伝達する電熱線４３とによって構成される。電熱線４３は、薄膜状に形成され、クリーニング装置２９と接触する様に配置される。そしてヒータ４１が発熱すると、ヒータ４１が発生させた熱は電熱線４３を介してクリーニング装置２９に伝達され、クリーニング装置２９は加熱される。そしてクリーニング装置２９の温度は、クリーニング装置２９に配置された温度検出部４５によって検出される。
【００２０】
また現像装置７は、現像装置７の寿命に関する寿命情報を記憶する記憶部４７を備える。寿命情報は、例えば現像装置７の使用期間や現像剤残量に応じて算出された情報であり、現像装置７が使用可能であるか否かに関する情報、現像装置７が印刷品位を保ったまま現像剤画像を形成することができる回数に関する情報等によって構成される。そして記憶部４７に記憶された寿命情報は、図３に示す様に制御部５１によって読み出される。
【００２１】
制御部５１は、記憶部４７に記憶された現像装置７の寿命情報、現像剤検量部２１による現像剤収容部１９内部の現像剤の残量、及び図示せぬ環境条件検出部により検出されて作成されたプリンタ１内部の環境に関する環境情報に基づいて、各部に印加すべきバイアス値を算出し、電源５３に電源供給の指令を供給する。
【００２２】
電源５３は、制御部５１から供給された指令に応じて、各部に制御部５１から指定された値のバイアス値の電圧を印加する。具体的には、電源５３は、一連の画像形成プロセス時には、感光体ドラム１３、帯電ローラ１５、現像ローラ２３、供給ローラ２５、及び現像ブレード２７に対し、印刷時に必要なバイアスを印加する。また、電源５３は、現像剤を固着させる際には、ヒータ３５、及びヒータ４１に対し、現像剤を固着させる為に必要なバイアスを印加する。
【００２３】
以下、この様なプリンタ１の動作について、図４を参照しながら詳細な説明を行う。
【００２４】
画像情報が入力されて一連の動作が開始すると、ステップＳ１においてプリンタ１は、現像装置７が使用可能であるか否かを判断する。かかる処理は、制御部５１が記憶部４７に記憶された寿命情報を参照し、記憶部４７に記憶された寿命情報が、現像装置７が使用不可能である旨を示しているか否かを判断することで実行される。現像装置７が使用不可能である旨の情報は、直前の印刷が終了した時点で、現像装置７の現像剤残量が無くなった場合や、感光体ドラム１３等が経時変化により使用することができなくなった場合等に記憶部４７に書き込まれる情報である。そして現像装置７が使用可能であると判断された場合、プリンタ１は、印刷を実行すべく、ステップＳ２以降の処理を実行する。
【００２５】
ステップＳ２においてプリンタ１は、現像装置７が使用可能範囲にあるか否かを判断する。かかる処理は、制御部５１が記憶部４７に記憶された寿命情報を参照し、寿命情報に示された現像装置７の寿命によって、印刷品位を保つことができるか否かを判断することで実行される。そして現像装置７の寿命が使用可能範囲内にあると判断された場合、プリンタ１は、ステップＳ３以降の処理を実行する。
【００２６】
次に、ステップＳ３においてプリンタ１は、入力された画像情報に基づく画像を用紙Ｐ上に印刷する。そして１頁分の用紙Ｐの印刷が終了すると、プリンタ１は、次の頁の印刷準備をすべく、ステップＳ４の処理を実行する。
【００２７】
次に、ステップＳ４においてプリンタ１は、寿命情報を更新する。かかる処理は、制御部５１が、ステップＳ３における印刷時に使用した現像剤の量等に基づいて記憶部４７に記憶された寿命情報を書き換えることで実行される。
【００２８】
次に、ステップＳ５においてプリンタ１は、現像装置７の寿命が一定値以上残っているか否かを判断する。かかる処理は、制御部５１が記憶部４７に記憶された寿命情報を参照し、現像装置７の寿命が、予め設定された閾値以上残っているか否かを判断することで実行される。ここで設定される閾値は、使用可能範囲を示す値より高い値であり、現像装置７が使用可能範囲内にはあるが、使用可能範囲を脱することが近づいていることを示す値である。そして現像装置７の寿命が一定値以上残っていると判断された場合は、プリンタ１は、ステップＳ３の処理を実行し、残りの頁の印刷を行う。
【００２９】
一方、現像装置７の寿命が一定値以上ないと判断された場合は、ステップＳ６においてプリンタ１は、図示せぬ表示部等の通知手段を介してユーザに対して現像装置７の寿命が一定値以上ないことを通知する。その後、プリンタ１は、現像装置７が使用可能範囲を脱するまでステップＳ２以降の処理を繰り返し実行する。
【００３０】
ステップＳ２においてプリンタ１が、現像装置７が使用可能範囲内にないと判断した場合、ステップＳ７においてプリンタ１は、記憶部４７に現像装置７が使用可能範囲内にない旨を記憶させる。かかる処理は、制御部５１が記憶部４７に当該情報を書き込むことで実行される。
【００３１】
次に、ステップＳ８においてプリンタ１は、現像装置７が使用可能範囲内にない旨をユーザに通知する。またかかる処理に際してプリンタ１は、現像装置７を交換すべき旨をユーザに通知する。
【００３２】
次に、ステップＳ９においてプリンタ１は、現像剤を処理すべき旨の指示が入力されたか否かを判断する。
【００３３】
そして、例えば一定の時間が経過した後に現像剤を処理すべき旨の指示が入力されなかったと判断した場合、ステップＳ１０においてプリンタ１は、印刷品位を保つことが出来ない旨を通知した上で、ステップＳ１１において印刷を継続する。そして印刷が終了した後、再度ステップＳ１以降の処理を実行する。
【００３４】
一方、ステップＳ９においてプリンタ１が、現像剤を処理すべき旨の指示が入力されたと判断した場合、ステップＳ１２においてプリンタ１は、ヒータ３５，４１に通電し、所定のバイアスを供給する。かかる処理は、制御部５１が、電源５３に対して電源供給の指令を供給することで実行される。そしてヒータ３５，４１への通電が開始すると、制御部５１は、温度検出部３９，４５の検出結果に基づいて、現像ローラ２３及びクリーニング装置２９の温度が、６０℃から２２０℃の範囲内となる様に、電源５３からヒータ３５，４１への通電を制御する。現像ローラ２３及びクリーニング装置２９の温度を６０℃から２２０℃の範囲内に保つことによって、現像剤を溶解することが可能であり、且つ、プラスチック等で形成された周辺部材の軟化等を防ぐことができる。そして、電源５３からヒータ３５，４１への通電が開始してから、例えば３０秒程度経過した後、制御部５１は電源５３からヒータ３５，４１への通電を停止させる。これにより現像ローラ２３及びクリーニング装置２９に付着していた現像剤は溶解した後、自然冷却されて現像ローラ２３及びクリーニング装置２９に固着する。さらにプリンタ１は、これらの動作と並行して、記憶部４７に、現像装置７が使用不可能である旨の寿命情報を書き込む。
【００３５】
その後、ステップＳ１２においてプリンタ１は、現像剤の固着処理が終了した旨をユーザに通知し、一連の処理を終了する。その後ユーザは、プリンタ１の電源を切断して現像装置７を交換するが、プリンタ１の電源が切断され、現像ローラ２３への通電が停止した状態においても、現像剤は現像ローラ２３に固着している為、現像装置７から漏れることはない。また、感光体ドラム１３が現像装置７から露出している開口近傍に形成されたクリーニング装置２９に付着していた現像剤も、クリーニング装置２９に固着している為、現像剤が現像装置７から漏れることはない。
【００３６】
この様に、プリンタ１によれば、現像剤搬送経路ＴＲに形成された現像ローラ２３及びクリーニング装置２９に現像剤を固着させることができる為、現像装置７の交換時に感光体ドラム１３近傍から現像剤が漏れることを防止することができる。
【００３７】
また、この様にプリンタ１によれば、現像装置７の交換時に現像剤が飛散することを防止することができる為、飛散した現像剤が搬送装置５に付着して現像剤が用紙Ｐに付着することや、現像装置７の交換時にユーザの手や衣服が汚れることを防止することができる。
【００３８】
以下、本発明の第２の実施の形態について詳細な説明を行う。尚、第２の実施の形態にかかる現像装置は、上述した現像装置７と同一の構成を有する箇所がある為、該箇所については詳細な説明を省略し、差異のある箇所についてのみ詳細な説明を行う。
【００３９】
図５に示す様に、第２の実施の形態にかかる現像装置１０１は、現像ローラ加熱装置３１及びクリーナー加熱装置３３に変えて、感光体ドラム１３を加熱するドラム加熱部１０３を備える。
【００４０】
ドラム加熱部１０３は、例えばステンレス等の電熱線やハロゲンヒータ等の熱源によって構成される。そしてドラム加熱部１０３は、感光体ドラム１３内部に形成される。そしてこの様なドラム加熱部１０３は、電源５３から供給されるバイアスに基づいて発熱し、感光体ドラム１３の表面を加熱する。そして感光体ドラム１０３の表面が過熱されると、感光体ドラム１０３の表面に付着した現像剤は溶解する。
【００４１】
また現像装置１０１は、感光体ドラム１０３の温度を検出する温度検出部１０５を備える。温度検出部１０５は、感光体ドラム１０３の表面近傍に形成される。そして温度検出部１０５が検出した感光体ドラム１０３の表面温度は、制御部５１によって読み出される。そして制御部５１は、温度検出部１０５の検出結果を参照しながら電源５３からドラム加熱部１０３への通電を制御することで、感光体ドラム１０３の表面温度を６０℃から２２０℃の範囲内に維持する。
【００４２】
また現像装置１０１は、現像装置１０１が使用不可能であることをユーザに表示する寿命表示部１０７を備える。寿命表示部１０７は、加熱されることにより変色する材料により形成される。そして寿命表示部１０７は、感光体ドラム１３の表面近傍、且つ、ユーザが現像装置１０１を交換しようとする際に視認することができる位置に形成される。本実施の形態においては、寿命表示部１０７は、板状に形成され、一方の主面が感光体ドラム１３の表面と近接する様に、且つ、他方の主面が現像装置１０１から外部に露出する様な位置に配置されている。この様な寿命表示部１０７は、感光体ドラム１３の表面がドラム加熱部１０３により加熱される際に、感光体ドラム１３の表面温度の上昇に伴って変色する。
【００４３】
この様な現像装置１０１を備えるプリンタにおいては、上述のプリンタ１と同様に、ユーザにより現像剤を処理すべき旨の指示が入力された際に、電源５３からドラム加熱部１０３の加熱を開始する。そしてこのとき制御部５１は、感光体ドラム１３の表面温度が６０℃から２２０℃の範囲内となる様に電源５３からドラム加熱部１０３への通電を制御する。そしてドラム加熱部１０３によって感光体ドラム１３の表面が加熱されると、感光体ドラム１３の表面温度の上昇に伴って寿命表示部１０７は変色する。そしてこれによりユーザは、現像装置１０１が使用不可能となったことを視認することが可能となる。
【００４４】
この様に現像装置１０１によれば、上記現像装置７の効果に加え、現像装置１０１の寿命を、視覚を通じて容易に判別することが可能となる。
【００４５】
尚、本発明は上述の実施の形態に限られるものではなく、各構成は本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
【００４６】
また、上述の実施の形態では、タンデム方式のカラープリンタを例に挙げ詳細な説明をおこなったが、現像装置を備える複写機、ファクシミリ等についても適用可能である。
【００４７】
また、上述の実施の形態では、外部から電力を取得して各部に供給する構成としたが、プリンタ内部に電池等の電源を設けて現像装置に通電する構成とすることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の第１の実施の形態にかかるプリンタの断面図である。
【図２】同プリンタが備える現像装置の要部断面図である。
【図３】同プリンタのブロック図である。
【図４】同プリンタの動作を説明する為のフロー図である。
【図５】本発明の第２の実施の形態にかかる現像装置の要部断面図である。
【符号の説明】
【００４９】
１    プリンタ
７    現像装置
１１    露光装置
１３    感光体ドラム
１５    帯電ローラ
１９    現像剤収容部
２１    現像剤検量部
２３    現像ローラ
２５    供給ローラ
２９    クリーニング装置
３１    現像ローラ加熱装置
３３    クリーナー加熱装置
３５，４１    ヒータ
３７，４３    電熱線
３９，４５    温度検出部
４７    記憶部
１０１    現像装置
１０３    ドラム加熱部
１０３    感光体ドラム
１０５    温度検出部
１０７    寿命表示部
ＴＲ    現像剤搬送経路
【図１】
2008310154.tif 000003
【図２】
2008310154.tif 000004
【図３】
2008310154.tif 000005
【図４】
2008310154.tif 000006
【図５】
2008310154.tif 000007