(57)【要約】【課題】受容紙の厚さや剛性に関わらず、高い画質で印刷を行うこと。【解決手段】ヘッド５３と、ヘッド５３に対向配置されたプラテンローラ６２と、ヘッド５３とプラテンローラ６２との間に熱転写リボンＲと受容紙Ｐを加圧挟持し、ヘッド５３を固定する支持部材４１と、ヘッド５３とプラテンローラ６２とにより、熱転写リボンＲと受容紙Ｐを搬送する搬送機構７０と、支持部材４１が、ヘッド５３の用紙搬送方向への移動を防止する係合溝４２ａと、ヘッド５３のプラテンローラ６２の回転に伴い、ヘッド５３の回転方向への移動を防止する保持部４４とを備えている。【選択図】図２
2008120068.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
サーマルヘッドと、
このサーマルヘッドに対向配置されたプラテンローラと、
前記サーマルヘッドと前記プラテンローラとの間に感熱紙又は熱転写リボンと受容紙を挟持し、前記サーマルヘッドを固定する固定手段と、
この固定手段に設けられ、前記サーマルヘッドの用紙搬送方向への移動を防止するサーマルヘッド移動防止手段と、
前記固定手段に設けられ、前記サーマルヘッドの前記プラテンローラの回転に伴い、前記サーマルヘッドの回転方向への移動を防止するサーマルヘッド回転防止手段とを備えていることを特徴とするサーマルプリンタユニット。
【請求項２】
前記固定手段は、前記プラテンローラを支持する支持部材を含み、前記支持部材に前記サーマルヘッド移動防止手段と前記サーマルヘッド回転防止手段とが設けられていることを特徴とする請求項１記載のサーマルプリンタユニット。
【請求項３】
前記固定手段は、前記サーマルヘッドを軸支するサーマルヘッド軸支部材と前記サーマルヘッド軸支部材及び前記プラテンローラを支持する支持部材を含み、前記サーマルヘッド回転防止手段は、前記サーマルヘッド軸支部材の端面に設けられ、その軸面と平行な平面を有する切り溝穴と、前記支持部材に設けられるとともに、前記切り溝穴に嵌合される係止部とを具備することを特徴とする請求項１記載のサーマルプリンタユニット。
【請求項４】
前記固定手段は、前記サーマルヘッドを軸支する断面円形のサーマルヘッド軸支部材と前記サーマルヘッド軸支部材及び前記プラテンローラを支持する支持部材を含み、前記サーマルヘッド回転防止手段は、前記サーマルヘッド軸支部材に設けられ、その軸面に平行な平面を有する係合部と、前記支持部材に設けられるとともに、前記係合部に対向配置された前記軸面に平行な平面を有する係止部とを具備することを特徴とする請求項１記載のサーマルプリンタユニット。
【請求項５】
前記固定手段は、前記サーマルヘッドを軸支するとともにプラテンローラの回転軸及び用紙搬送方向に直交する向きの係合面を有するサーマルヘッド軸支部材と前記サーマルヘッド軸支部材及び前記プラテンローラを支持する支持部材を含み、前記サーマルヘッド回転防止手段は、前記サーマルヘッド軸支部材と、前記支持部材に設けられるとともに、前記サーマルヘッド軸支部材の係合面が係合する係合溝とを具備することを特徴とする請求項１記載のサーマルプリンタユニット。
【請求項６】
前記固定手段は、前記サーマルヘッドを軸支する４つのサーマルヘッド軸支部材と前記サーマルヘッド軸支部材を支持する４点支持固定手段を含み、前記４点支持固定手段は、前記４つのサーマルヘッド軸支部材のねじれ防止手段を備えていることを特徴とする請求項１〜５いずれか記載のサーマルプリンタユニット。
【請求項７】
前記支持部材と、前記サーマルヘッドとは共通の支持固定部材によって結合されていることを特徴とする請求項１に記載のサーマルプリンタユニット。
【請求項８】
サーマルヘッドと、
このサーマルヘッドに対向配置されたプラテンローラと、
前記サーマルヘッドと前記プラテンローラとの間に感熱紙又は熱転写リボンと受容紙を加圧挟持し、前記サーマルヘッドを固定する固定手段と、
この固定手段が、前記サーマルヘッドの用紙搬送方向への移動を防止するサーマルヘッド移動防止手段と、
前記サーマルヘッドの前記プラテンローラの回転に伴い、前記サーマルヘッドの用紙搬送方向に対して垂直な向きへの変動を防止するサーマルヘッド垂直方向移動防止手段とを備えていることを特徴とするサーマルプリンタユニット。
【請求項９】
前記固定手段は、前記プラテンローラを支持する支持部材を含み、前記支持部材に前記サーマルヘッド移動防止手段と前記サーマルヘッド垂直方向移動防止手段とが設けられていることを特徴とする請求項８に記載のサーマルプリンタユニット。
【請求項１０】
前記サーマルヘッド垂直方向移動防止手段は、前記サーマルヘッドを軸支する軸を前記垂直な向きで、かつ、逆方向が開口した一対の支持部材によって挟持するものであることを特徴とする請求項８に記載のサーマルプリンタユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＰＯＳ、ＥＣＲ、バーコード印刷、計量器等に使用されるサーマルプリンタユニットに関し、特に印字品質を向上させることができる技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
サーマルプリンタユニットは、サーマルプリンタの要部を構成する機構である。サーマルプリンタユニットは、サーマルヘッドとプラテンローラとの位置関係が印字品質に大きな影響を及ぼすことが知られている。したがって、サーマルヘッドとプラテンローラとの位置関係は重要であり、一般的には調節機構又は、未調節でも適正な位置関係が得られるような機構が設けられている。
【０００３】
しかしながら、プラテンローラによって受容紙（用紙）が搬送されると、プラテンローラに対するサーマルヘッドの位置が用紙搬送方向に移動するという問題がある。このため、用紙搬送方向に対して、サーマルヘッドが移動しないように、プラテンローラの軸にサーマルヘッドが取り付けられている部材の一部が噛み合う搬送方向に対するサーマルヘッドの移動を防止する技術が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特許第２７６２０４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述したサーマルヘッド移動防止方法では、次のような問題があった。すなわち、サーマルヘッドＴと前記プラテンローラの頂点の間で感熱紙又は熱転写リボンと受容紙を加圧挟持し、かつ感熱紙又は受容紙Ｗの供給方向が水平方向である場合には、図１３に示すように回転方向への力Ｆ２によって、サーマルヘッドＴは力Ｆ１を受ける。しかし、高い印字品質を得るためには、サーマルヘッドＴと前記プラテンローラが、プラテンローラの頂点より離れた位置で感熱紙又は熱転写リボンと受容紙を加圧挟持する場合がある。また、感熱紙又は受容紙Ｗが、図１３に示すように下方から供給された場合には、サーマルヘッドＴは回転方向への力Ｆ３を受ける。そのため、サーマルヘッドＴは回転方向に移動し、サーマルヘッドＴとプラテンローラＥとの相対位置が変わり、画質低下が生じる虞があった。更に、上述したサーマルヘッド移動防止方法では、次のような問題があった。すなわち、受容紙は、タグ（例えば厚さ１６０μｍ、剛性７８ｍｍ）やラベル（厚さ１５０μｍ、剛性３９ｍｍ）のように種類が異なる場合、その厚さや剛性が異なるため、サーマルヘッドが受容紙から受ける前記回転方向への力３が異なる。そのため、厚さや剛性が異なる受容紙毎に、初期設定したサーマルヘッドＴとプラテンローラＥとの相対位置の変化量が異なる。そのため、感熱紙又は受容紙に印字する時に、サーマルヘッドＴとプラテンローラとの相対位置関係を最適に保つためには、前記相対位置の変化量を考慮してサーマルヘッドＴとプラテンローラＥとの相対位置が最適になるように位置調整機構によって位置調整を行う必要があった。しかも、それぞれの感熱紙又は受容紙の種類毎に設定し直す必要があった。
【０００５】
更に、前記プラテンローラの駆動部が左右どちらか片側だけにある場合、駆動遅れや加圧バランスにより、サーマルヘッドの左右でねじれの現象が発生する場合がある。
【０００６】
そこで本発明は、受容紙の厚さや剛性に関わらず、高い画質で印刷を行うことができるサーマルプリンタユニットを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決し目的を達成するために、本発明のサーマルプリンタユニットは次のように構成されている。
【０００８】
サーマルヘッドと、このサーマルヘッドに対向配置されたプラテンローラと、前記サーマルヘッドと前記プラテンローラとの間に感熱紙又は熱転写リボンと受容紙を挟持し、前記サーマルヘッドを固定する固定手段と、この固定手段に設けられ、前記サーマルヘッドの用紙搬送方向への移動を防止するサーマルヘッド移動防止手段と、前記固定手段に設けられ、前記サーマルヘッドの前記プラテンローラの回転に伴い、前記サーマルヘッドの回転方向への移動を防止するサーマルヘッド回転防止手段とを備えていることを特徴とする。
【０００９】
サーマルヘッドと、このサーマルヘッドに対向配置されたプラテンローラと、前記サーマルヘッドと前記プラテンローラとの間に感熱紙又は熱転写リボンと受容紙を加圧挟持し、前記サーマルヘッドを固定する固定手段と、この固定手段が、前記サーマルヘッドの用紙搬送方向への移動を防止するサーマルヘッド移動防止手段と、前記サーマルヘッドの前記プラテンローラの回転に伴い、前記サーマルヘッドの用紙搬送方向に対して垂直の向きへの変動を抑止するサーマルヘッド垂直方向移動抑止手段とを備えていることを特徴とする。
【００１０】
サーマルヘッドと、このサーマルヘッドに対向配置されたプラテンローラと、前記サーマルヘッドと前記プラテンローラとの間に感熱紙又は熱転写リボンと受容紙を加圧挟持し、前記サーマルヘッドを固定する固定手段と、この固定手段が、前記サーマルヘッドの用紙搬送方向への移動を防止するサーマルヘッド移動防止手段と、前記サーマルヘッドの前記プラテンローラの回転に伴い、前記サーマルヘッドの回転方向への移動を防止するサーマルヘッド回転防止手段と、プラテンローラの駆動部が左右どちらか片側に設けることに伴い、前記サーマルヘッドのねじれを防止するねじれ防止手段とを備えていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、受容紙の厚さや剛性に関わらず、高い画質で印刷を行うことが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
図１は本発明の第１の実施の形態に係るサーマルプリンタユニット４０が組み込まれたサーマルプリンタ１０を模式的に示す縦断面図、図２は要部を示す断面図、図３はサーマルプリンタユニット４０に組み込まれた支持部材４１を示す図であって、（ａ）は正面図、（ｂ）はＸ−Ｘの位置で切断して矢印方向に見た断面図、図４はサーマルプリンタユニット４０に組み込まれたサーマルプリンタヘッド部５０及びプラテンローラ部６０を示す斜視図、図５はサーマルプリンタヘッド部５０に組み込まれたヘッド取付軸５１の要部を示す図であって、（ａ）は側面図、（ｂ）は正面図である。なお、図１中Ｐは受容紙、Ｑは受容紙ロール、Ｒはリボンを示している。
【００１３】
サーマルプリンタ１０は、筐体１１を備えており、各機構を収容する筐体本体１２と、この筐体本体１２に対して開閉自在に設けられた開閉蓋１３とを備えている。
【００１４】
筐体１１内には、受容紙Ｐを巻回した受容紙ロールＱを回転自在に支持し、受容紙Ｐを供給する受容紙供給部２０と、リボンＲを供給・巻取を行うリボン供給機構３０と、受容紙Ｐ及びリボンＲを搬送する搬送機構７０と、供給されたリボンＲを受容紙Ｐに熱転写するサーマルプリンタユニット４０が収容されている。
【００１５】
受容紙供給部２０は、受容紙ロールＱを保持するとともに送り出すロール保持部２１と、受容紙ガイド部材２２とを備えている。
【００１６】
リボン供給機構３０は、リボンＲを供給する供給ローラ３１と、リボンＲを巻き取る巻取ローラ３２とを備え、供給ローラ３１と巻取ローラ３２の周速度を調整しながら適正な張力でリボンＲをサーマルプリンタユニット４０に供給する機能を有している。
【００１７】
サーマルプリンタユニット４０は、後述するヘッド取付軸５１及びプラテンローラ軸６１を支持する一対の支持部材４１と、サーマルヘッド部５０と、サーマルヘッド部５０に対向して配置されたプラテンローラ部６０を備えている。
【００１８】
支持部材４１は、図２及び図３に示すように、ヘッド取付軸（サーマルヘッド軸支部材）５１を係合させる係合溝（サーマルヘッド移動防止手段）４２ａ及びプラテンローラ軸６１が挿入される挿入孔４２ｂを有する支持板４２と、この支持板４２と平行に一体的に設けられた後側支持板４３と、この後側支持板４３の上部に設けられ、挿入孔４２ａに挿脱可能な保持部４４とを備えている。保持部４４と後側支持板４３との間には、保持部４４をヘッド取付軸５１側に付勢する圧縮バネ４５が取り付けられている。保持部４４の先端（係止部）４４ａは断面矩形状に形成されている。
【００１９】
サーマルヘッド部５０は、ヘッド取付軸５１と、このヘッド取付軸５１に取り付けられたヘッド取付ブラケット５２と、このヘッド取付ブラケット５２に取り付けられたヘッド５３と、このヘッド５３の先端に設けられた発熱体５４とを備えている。したがって、ヘッド取付軸５１はヘッド５３を軸支している。ここで、ヘッド取付軸５１、このヘッド取付軸５１に取り付けられたヘッド取付ブラケット５２、ヘッド取付軸５１及びプラテンローラ軸６１を支持する一対の支持部材４１はサーマルヘッドを固定する固定手段を形成する。
【００２０】
ヘッド取付軸５１は、図５の（ａ），（ｂ）に示すように、ヘッド取付軸５１の回転軸を含む軸面に対し平行な矩形状の切り溝穴（係合部）５１ａが設けられ、この切り溝穴５１ａには前述した保持部４４の先端４４ａが嵌合できる。ヘッド取付軸５１に設けられ、ヘッド取付軸５１の軸方向に矩形形状に設けられた切り溝穴５１ａと、プラテンローラ軸６１が挿入される挿入孔４２ａを有する支持板４２と、この支持板４２の前記挿入孔４２ａより上部に設けられ、ヘッド取付軸５１を係合させる係合溝４２ａと、前記係合溝４２ａに係合されたヘッド取付軸５１の切り溝穴５１ａに挿入される保持部４４とが、サーマルヘッド回転防止手段及びサーマルヘッド移動防止手段及びサーマルヘッド垂直移動防止手段を構成する。
【００２１】
すなわち、保持部４４の先端４４ａがヘッド取付軸５１の切り溝穴５１ａに挿入され、係合されると、切り溝穴５１ａは先端４４ａを図５の（ａ）中上下左右方向に拘束する。また、先端４４ａ及び切り溝穴５１ａは共に矩形状であるため、ヘッド取付軸５１は回転方向に係止され、ヘッド取付軸５１を介してヘッド５３は回転が規制される。同時に図５の（ａ）中左右方向についても係止され、ヘッド取付軸５１を介してヘッド５３の用紙搬送方向への移動も規制される。さらに、同時に図５の（ａ）中上下方向（垂直方向）についても係止され、ヘッド取付軸５１を介してヘッド５３の移動も規制される。
【００２２】
プラテンローラ部６０は、プラテンローラ軸６１と、このプラテンローラ軸６１に取り付けられたプラテンローラ６２とを備えている。
【００２３】
また、ヘッド取付軸５１の切り溝穴５１ａに嵌合するように挿入される保持部４４の先端４４ａと、プラテンローラ軸６１が挿入される支持部材４１の挿入孔４２ｂとの相対位置関係は、ヘッド５３とプラテンローラ部との相対位置関係が最適な位置関係になるように設定されている。すなわちヘッド５３とプラテンローラ６２とのあたり位置や角度を決めている。
【００２４】
また、例えば図１のヘッド取付けブラケット５２上部にバネ機構を設けて（図視せず）、そのバネの反発力を用いて、ヘッド取付けブラケット５２を加圧する。これにより、前記固定手段によってサーマルヘッド５３とプラテンローラ６０との間で狭持された感熱紙又は熱転写リボンと受容紙を、プラテンローラ６０の方向に加圧する。
【００２５】
サーマルプリンタユニット４０は、次のようにして組み立てられる。すなわち、プラテンローラ軸６１の支持部材４１の挿入孔４２ｂにベアリングを装着し、そこにプラテンローラ軸６１を挿入し、次に、保持部４４を図２中右方向に押して保持部４４を挿入孔４２ａから脱しさせ、ヘッド取付軸５１を支持部材４１の係合溝４２ａに挿入する。このとき、保持部４４の先端４４ａがヘッド取付軸５１の切り溝穴５１ａに嵌合するように挿入する。その後、保持部４４は、ヘッド取付軸５１側に付勢する圧縮バネ４５によって、挿入孔４２ａに挿入された状態で保持される。
【００２６】
このようにして組み立てられたサーマルプリンタ１０では、次のようにして印刷が行われる。外部からの印刷指令が入力されると、駆動モータ（不図示）により、プラテンローラ６０が駆動され、受容紙Ｐを搬送機構７０まで供給する。搬送機構７０は受容紙Ｐ及びリボンＲをサーマルプリンタユニット４０まで供給する。サーマルプリンタユニット４０では、ヘッド５３とプラテンローラ６２との間に受容紙ＰとリボンＲが挟持され、発熱体５４が発熱することにより受容紙Ｐへの印刷が行われる。
【００２７】
印刷時に、ヘッド５３とプラテンローラ６２との間にリボンＲとともに挟持された受容紙Ｐが、プラテンローラ６２の回転によって搬送される際に、受容紙Ｐの剛性により、ヘッド５３に図１３に示したような力Ｆ３が加わり、ヘッド取付軸５１を回転軸とした回転する可能性が生じる。しかし、サーマルヘッド回転防止手段によって、ヘッド取付軸５１の回転方向への移動が防止される。さらに、サーマルヘッド移動防止手段によって、ヘッド取付軸５１の受容紙搬送方向への移動が防止される。さらに、サーマルヘッド垂直移動防止手段によって、プラテンローラ６２に対して垂直方向へのヘッド取付軸５１の移動が防止される。そのため、ヘッド５３とプラテンローラ部との相対位置関係が保たれ、ヘッド５３とプラテンローラ６２とのあたり位置や角度や圧力が変化しない。したがって、印字の高画質化を図ることができる。
【００２８】
上述したように、本実施の形態に係るサーマルプリンタ１０によれば、サーマルプリンタユニット４０において、受容紙Ｐの印刷を行う際に、受容紙Ｐの厚さや剛性に関わらず、印刷の高画質化を図ることが可能となる。
【００２９】
図６は上述したサーマルプリンタユニット４０の変形例に係るサーマルプリンタユニット４０Ａを模式的に示す側面図である。図６において図１と同一機能部分には同一符号を付し、その詳細な説明は省略する。
【００３０】
サーマルプリンタユニット４０Ａは、支持固定部材８０を備えている。支持固定部材８０は、支持部材４１を保持する本体部８１と、この本体部８１に対して蝶番８２を介して開閉可能に設けられ、サーマルヘッド部５０を支持する蓋部８３とを備えている。すなわち、プラテンローラ６２を支持する支持部材４１と、ヘッド５３を支持するサーマルヘッド部５０とは共通の支持固定部材８０によって結合されていることとなる。
【００３１】
このように構成されたサーマルプリンタ１０Ａでは、支持固定部材８０を備えているため、組立メカ公差や許容誤差を低減し、ヘッド５３とプラテンローラ６２との位置関係を一定範囲内に制限することができ、さらに、印字の高画質化が可能となる。
【００３２】
図７は上述したサーマルプリンタユニット４０の変形例に係るサーマルプリンタユニット４０Ｂの要部を示す断面図、図８は同要部を拡大して示す斜視図である。図７，８において図１と同一機能部分には同一符号を付し、その詳細な説明は省略する。
【００３３】
サーマルプリンタユニット４０Ｂでは、ヘッド取付軸５１の回転軸を含む軸面に平行な平面を有する係合部５１ｂが設けられている。また、保持部４４に係合部５１ｂと面接触する係止部４４ｂが形成されている。ヘッド取付軸５１に設けられ、ヘッド取付軸５１の回転軸を含む軸面に平行な平面を有する係合部５１ｂと、プラテンローラ軸６１が挿入される挿入孔４２ｂを有した支持板４２と、この支持板４２の、前記挿入孔４２ｂより上部に設けられ、ヘッド取付軸５１を係合させる係合溝４２ａと、前記係合溝４２ａに係合されたヘッド取付軸５１に設けられた係合部５１ｂと面接触をする係止部４４ｂを有する保持部４４とが、サーマルヘッド回転防止手段及びサーマルヘッド垂直移動防止手段を構成する。これにより、保持部４４に対してヘッド取付軸５１の回転移動及び垂直方向及び用紙搬送方向の移動が防止される。
【００３４】
すなわち、保持部４４の係止部４４ｂがヘッド取付軸５１の係合部５１ｂに面接触すると、先端４４ａと係合部５１ｂが図７中上下方向に係合する。固定された係止部４４ｂは係合部５１ｂに対し矩形状の面で接触しているため、ヘッド取付軸５１は回転方向に係止され、ヘッド取付軸５１を介してヘッド５３は回転が規制される。同時に図７中上下方向（垂直方向）についても係止され、ヘッド取付軸５１を介してヘッド５３の移動も規制される。
【００３５】
本実施の形態においても、上述したサーマルプリンタユニット４０と同様の効果を得ることができる。
【００３６】
図９は上述したサーマルプリンタユニット４０の変形例に係るサーマルプリンタユニット４０Ｃを模式的に示す斜視図、図１０は側面図である。なお、図９，１０において図１と同一機能部分には同一符号を付し、その詳細な説明は省略する。
【００３７】
サーマルプリンタユニット４０Ｃでは、ヘッド取付軸５１の代わりに、断面視で下側が半円状及び上側が矩形状に形成されたヘッド取付軸５１Ａが設けられている。ヘッド取付軸５１と後述する係合溝４２ｃとの接触面を係合面５１ｃとする。また、プラテンローラ軸６１を支持する支持部材４１の支持板４２には、係合溝４２ａの代わりに係合溝４２ｃが設けられている。また、ヘッド取付軸５１Ａの最大径と係合溝４２ｃの幅がほぼ同じに形成されている。これにより、係合溝４２ｃに対してヘッド取付軸５１Ａの回転移動及び用紙搬送方向の移動が防止される。そのため、ヘッド５３とプラテンローラ部との相対位置関係が保たれ、ヘッド５３とプラテンローラ６２とのあたり位置や角度が変化しない。したがって、印字の高画質化を図ることができる。
【００３８】
図１１は本発明の第２の実施の形態に係るサーマルプリンタユニット９０の要部を模式的に示す正面図、図１２は同要部を開いた状態で示す側面図、図１３は同要部を閉じた状態で示す側面図である。なお、図１１〜１３において図１と同一機能部分には同一符号を付し、その詳細な説明は省略する。
【００３９】
サーマルプリンタ１０の開閉蓋１３の下面に、上側支持部材９２を開閉蓋１３に取り付ける取付け部材９１が設けられている。そして、この取付け部材９１に上側支持部材９２が取り付けられている。取付け部材９１を介して、開閉蓋１３から吊り下げられた上側支持部材９２の図１２中下側には、下向きに開口した係合溝９３が設けられている。開閉蓋１３を閉じた状態で、上側支持部材９２の係合溝９３と支持部材４２の係合溝４２ａとで、サーマルヘッド部５０のヘッド取付軸５１が挟持される。開閉蓋１３に設けられた取付け部材９１と取付け部材９１に取り付けられた上側支持部材９２の下側に設けられた、下向きに開口し、ヘッド取付軸５１を係合させるための係合溝９３と、プラテンローラ軸６１が挿入される挿入孔４２ｂを有した支持板４２と、この支持板４２の、前記挿入孔４２より上部に設けられ、ヘッド取付軸５１を係合させるための係合溝４２ａとがサーマルヘッド移動防止手段及びサーマルヘッド垂直移動防止手段を構成する。このため、ヘッド取付軸５１の受容紙搬送方向への移動及びプラテンローラ６０に対して垂直方向への移動が規制される。
【００４０】
すなわち、ヘッド取付軸５１が係合溝４２ａと係合溝９３との間に挟持されると、係合溝４２ａ及び係合溝９３はヘッド取付軸５１を図１３中上下左右方向に拘束する。したがって、図１３中左右方向についても係止され、ヘッド取付軸５１を介してヘッド５３の用紙搬送方向への移動も規制される。さらに、同時に図１３中上下方向（垂直方向）についても係止され、ヘッド取付軸５１を介してヘッド５３の移動も規制される。
【００４１】
このようなサーマルプリンタユニット９０が組み立てられたサーマルプリンタ１０においては、次のようにして印刷が行われる。外部からの印刷指令が入力されると、駆動モータ（不図示）により、プラテンローラ６０が駆動され、受容紙Ｐをサーマルプリンタユニット９０まで供給する。サーマルプリンタユニット９０では、ヘッド５３とプラテンローラ６２との間に受容紙ＰとリボンＲが挟持され、発熱体５４が発熱することにより受容紙Ｐへの印刷が行われる。
【００４２】
このとき、受容紙Ｐの剛性により、ヘッド５３に図１４に示したような力Ｆ３が加わるが、ヘッド取付軸５１は上方向及び用紙搬送方向への移動が防止される。したがって、ヘッド５３とプラテンローラ部との相対位置関係が保持できる。そのため、ヘッド５３とプラテンローラ部との相対位置関係が保たれ、ヘッド５３とプラテンローラ６２とのあたり位置や圧力が変化しない。したがって、印字の高画質化を図ることができる。
【００４３】
上述したように、本実施の形態に係るサーマルプリンタユニット４０によれば、受容紙Ｐの印刷を行う際に、受容紙Ｐの厚さや剛性に関わらず、印刷の高画質化を図ることが可能となる。
【００４４】
図１５は上述した各サーマルプリンタユニット４０，４０Ａ〜４０Ｃ，９０に組み込まれたヘッド取付ブラケット５２の変形例を示す斜視図、図１６は同サーマルプリンタユニット４０，４０Ａ〜４０Ｃ，９０を示す図であって、（ａ）は側面図、（ｂ）はプラテンローラ部６０の正面図である。なお、図１５及び図１６において図１と同一機能部分には同一符号を付し、その詳細な説明は省略する。
【００４５】
ヘッド取付ブラケット５２は、４つの前記ヘッド取付軸５１Ａが設けてある。また、前記ヘッド取付ブラケット５２は上部からの加圧によって支持部材４１へ誘導される。その際、前記ヘッド取付軸５１Ａは支持部材４１に設けてある係合溝４２ａに挿入する。これにより、前記ヘッド取付ブラケット５２は４点支持固定となり、用紙搬送方向への移動防止及び回転、ねじれ方向への移動を抑制する。さらに前記支持部材４１にはプラテンローラ軸６１が挿入される挿入孔４２ｂが設けてある。前記支持部材４１の前記挿入孔４２ｂとの相対位置関係は、ヘッド５３とプラテンローラ部との相対位置関係が最適となるよう設定されている。すなわち前記ヘッド５３とプラテンローラ６２とのあたり位置や角度を決めている。前記４点支持固定にすることにより、更なる印字の高画質化を図ることができる。
【００４６】
なお、本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、この他、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形実施可能であるのは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係るサーマルプリンタユニットが組み込まれたサーマルプリンタを模式的に示す縦断面図。
【図２】同サーマルプリンタユニットの要部を図３中Ｘ−Ｘの位置で切断して矢印方向に見た断面図。
【図３】同サーマルプリンタユニットに組み込まれた支持部材を示す図であって、（ａ）は正面図、（ｂ）はＸ−Ｘの位置で切断して矢印方向に見た断面図。
【図４】同サーマルプリンタユニットに組み込まれたサーマルプリンタヘッド部及びプラテンローラ部を示す斜視図。
【図５】同サーマルプリンタヘッド部に組み込まれたヘッド取付軸の要部を示す図であって、（ａ）は側面図、（ｂ）は正面図。
【図６】同サーマルプリンタユニットの変形例を示す説明図。
【図７】同サーマルプリンタユニットの変形例を示す説明図。
【図８】同変形例の要部を示す斜視図。
【図９】同サーマルプリンタユニットの変形例を示す斜視図。
【図１０】同変形例の要部を示す側面図。
【図１１】本発明の第２の実施の形態に係るサーマルプリンタユニットが組み込まれたサーマルプリンタの要部を示す正面図。
【図１２】同要部を開いた状態で示す側面図。
【図１３】同要部を閉じた状態で示す側面図。
【図１４】サーマルプリンタユニットの課題を示す説明図。
【図１５】ヘッド取付ブラケットの変形例を示す説明図。
【図１６】同サーマルプリンタユニットを示す図であって、（ａ）は側面図、（ｂ）はプラテンローラの正面図。
【符号の説明】
【００４８】
１０…サーマルプリンタ、１２…筐体本体、１３…開閉蓋、２０…受容紙供給部、３０…リボン供給機構、４０，４０Ａ〜４０Ｃ，９０…サーマルプリンタユニット、４１…支持部材、４２…支持板、５０…サーマルヘッド部、５１…ヘッド取付軸、５３…ヘッド、５４…発熱体、６０…プラテンローラ部、６１…プラテンローラ軸、６２…プラテンローラ、７０…搬送機構。
【図１】
2008120068.tif 000003
【図２】
2008120068.tif 000004
【図３】
2008120068.tif 000005
【図４】
2008120068.tif 000006
【図５】
2008120068.tif 000007
【図６】
2008120068.tif 000008
【図７】
2008120068.tif 000009
【図８】
2008120068.tif 000010
【図９】
2008120068.tif 000011
【図１０】
2008120068.tif 000012
【図１１】
2008120068.tif 000013
【図１２】
2008120068.tif 000014
【図１３】
2008120068.tif 000015
【図１４】
2008120068.tif 000016
【図１５】
2008120068.tif 000017
【図１６】
2008120068.tif 000018