(57)【要約】  【課題】清掃性に優れ、かつ耐久性も兼備したブラシ用毛材およびこの毛材を使用したブラシの提供。  【解決手段】合成樹脂モノフィラメントからなるブリッスルの少なくとも一端にテーパー部を形成したブラシ用毛材であって、前記テーパー部の繊維軸方向に垂直な断面形状が異形断面、テーパー部以外の本体部の断面形状が非異形断面であるブラシ用毛材、および芯部が薬液溶解速度の遅い合成樹脂を用いた異形断面、鞘部が前記芯部の合成樹脂よりも薬液溶解速度が速い合成樹脂を用いた非異形断面となるように溶融紡糸した芯鞘構造複合モノフィラメントをカットブリッスルとし、このカットブリッスル束の少なくとも一端に、薬液処理によってテーパー部を形成することを特徴とする上記ブラシ用毛材の製造方法。【選択図】図１
2008167904.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
合成樹脂モノフィラメントからなるブリッスルの少なくとも一端にテーパー部を形成したブラシ用毛材であって、前記テーパー部の繊維軸方向に垂直な断面形状が異形断面、テーパー部以外の本体部の断面形状が非異形断面であることを特徴とするブラシ用毛材。
【請求項２】
芯部が薬液溶解速度の遅い合成樹脂を用いた異形断面、鞘部が前記芯部の合成樹脂よりも薬液溶解速度が速い合成樹脂を用いた非異形断面となるように溶融紡糸した芯鞘構造複合モノフィラメントをカットブリッスルとし、このカットブリッスル束の少なくとも一端に、薬液処理によってテーパー部を形成することを特徴とする請求項１に記載のブラシ用毛材の製造方法。
【請求項３】
請求項１に記載のブラシ用毛材を毛材の少なくとも一部に使用したことを特徴とするブラシ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、優れた清掃性能を発揮するとともに、耐久性にも優れたブラシ用毛材とその製造方法およびこれを用いたブラシに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、合成樹脂製のブラシ用毛材、特に歯ブラシ用毛材においては、歯周ポケットや歯間への毛材の到達度の向上およびこれによる清掃性の向上を目的として、先端がテーパー化されたもの（例えば、特開昭６−１４１９２３号公報参照）が多用されている。また、毛材側面での清掃性能を兼備させるために、この毛材の断面を異形断面とすることにより周方向に凹凸を設けた毛材（例えば、特開２００１−１６９８２９号公報参照）や、さらに捻りも加えることにより長手方向の凹凸をも併せて設けた毛材（例えば、特開２００３−１８９９４３号公報参照）も提案され、夫々相応の効果が得られている。
【０００３】
しかしながら、これら従来の異形断面毛材は、これに曲げ変形を与えた際に、断面内の特定箇所に応力が集中しやすいため、ブラシを長期間使用した場合に毛材が変形して毛開きを生じやすく、ブラシの性能を長期間維持できないという問題があった。
【特許文献１】特開昭６−１４１９２３号公報
【特許文献２】特開２００１−１６９８２９号公報
【特許文献３】特開２００３−１８９９４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、上記の従来技術における問題点の解決を課題として検討した結果達成されたものである。
【０００５】
したがって、本発明の目的は、清掃性に優れるとともに、耐久性をも兼ね備えたブラシ毛材とその製造方法およびこれを用いたブラシを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するため本発明によれば、合成樹脂モノフィラメントからなるブリッスルの少なくとも一端にテーパー部を形成したブラシ用毛材であって、前記テーパー部の繊維軸方向に垂直な断面形状が異形断面、テーパー部以外の本体部の断面形状が非異形断面であることを特徴とするブラシ用毛材が提供される。
【０００７】
また、上記の構成からなる本発明のブラシ用毛材の製造方法は、芯部が薬液溶解速度の遅い合成樹脂を用いた異形断面、鞘部が前記芯部の合成樹脂よりも薬液溶解速度が速い合成樹脂を用いた非異形断面となるように溶融紡糸した芯鞘構造複合モノフィラメントをカットブリッスルとし、このカットブリッスル束の少なくとも一端に、薬液処理によってテーパー部を形成することを特徴とする。
【０００８】
さらに、本発明のブラシは、上記のブラシ用毛材を毛材の少なくとも一部に使用したことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、清掃性に優れるとともに、耐久性をも兼ね備えたブラシおよびブラシ用毛材を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明のブラシ用毛材について、図面に従って具体的に説明する。
【００１１】
図１は、本発明のブラシ用毛材の一例を示す側面図、図２（ａ）は図１のＡ−Ａ断面図、図２（ｂ）は同じくＢ−Ｂ断面図、図３（ｃ）〜（ｅ）は本発明で使用し得る他の芯鞘構造複合モノフィラメントの例を示す断面図である。
【００１２】
図１に示したように、本発明のブラシ用毛材１は、合成樹脂モノフィラメントのブリッスル１からなり、このブリッスル本体２（以下、本体部２と呼ぶ）の少なくとも一端にテーパー部３が形成されている。
【００１３】
そして、図２に示したように、テーパー部３の繊維軸方向に垂直な断面形状が異形断面、本体部２の断面形状が非異形断面（図面では円形断面）に構成されている。
【００１４】
かかる構成とするためには、上記ブリッスル１を構成する合成樹脂モノフィラメントを、芯部４と鞘部５とからなる芯鞘複合構造となし、芯部４の繊維軸方向に垂直な断面形状を異形断面、鞘部５の断面形状を非異形断面（図面では円形断面）とすることが重要である。
【００１５】
したがって、テーパー部３はほぼ芯部４から構成されているため、その断面形状は上記芯部と同様な異形断面であり、本体部２の断面形状は非異形断面となっている。
【００１６】
すなわち、テーパー部３が異形断面であるため、例えばこれを歯ブラシに用いた場合には、歯間ポケットや歯間への到達性や清掃性能に優れ、さらには、テーパー部分以外の本体部２が非円形断面であるため、使用時に曲げ変形が加わった際に応力集中が発生しにくく繰り返し使用しても永久変形を生じにくいので、毛開きが小さくその性能を長期間維持することができるのである。
【００１７】
本発明のブラシ用毛材においては、芯部と鞘部の素材選定が重要であり、芯部には後述の化学的薬液処理に用いる薬液に対して溶解速度の遅い合成樹脂、鞘部には前記芯部の合成樹脂よりも薬液溶解速度が速い合成樹脂を用いる。
【００１８】
具体的な組み合わせとしては、化学的薬液処理に用いられる薬液が水酸化ナトリウム溶液などのアルカリ性薬液である場合は、芯部／鞘部の組合せとして、ポリブチレンテレフタレート（以下ＰＢＴと称す）／ポリエチレンテレフタレート（以下ＰＥＴと称す）、ＰＢＴ／ポリエステルエラストマー、ＰＢＴ／ポリプロピレンテレフタレート（以下ＰＴＴと称す）、ＰＢＴ／ポリエチレンナフタレート、ＰＥＴ／ポリエステルエラストマーなど、また、化学的薬液処理に用いられる薬液が塩酸などの酸性薬液である場合は、ポリアミド６・１０／ポリアミドエラストマー、ポリアミド６／ポリアミドエラストマーなどが挙げられるが、これらに限定されるものではなく、適宜選定することができる。
【００１９】
なお、上記の合成樹脂には、本発明の効果を阻害しない範囲であれば、その目的に応じて、各種無機粒子、各種金属粒子および架橋高分子粒子などの粒子類のほか、公知の抗酸化剤、耐光剤、耐侯剤、イオン交換剤、着色防止剤、耐電防止剤、各種着色剤、ワックス類、シリコーンオイル、各種界面活性剤および各種強化繊維類などを適宜任意に添加せしめることもできる。
【００２０】
本発明のブラシ用毛材は何ら特殊な方法を用いて製造する必要はない。上述の芯鞘構造複合モノフィラメントは、公知の複合溶融紡糸法で製造可能であり、選定された２種の原料を複合押出機から溶融吐出させ、冷却の後延伸、熱セットを加えることで得られる。また、テーパー部は、このモノフィラメントを集束して所定長さに切断することによりカットブリッスルの束とし、この少なくとも一端に公知の化学的薬液処理を加えることで形成させることができる。
【００２１】
この化学的薬液処理において、薬液に浸漬されたカットブリッスルの端部は、まず溶解速度の速い鞘部が溶解して異形断面の芯部４だけが残り、続いて溶解速度の遅い鞘部５が除々に溶解するため異形断面を維持しながらテーパー状となる。
【００２２】
図１および図２は上記の方法で得られるブラシ用毛材の一例であり、この場合は芯部４からなるテーパー部３の断面形状が八葉形、鞘部５の当初の形状を維持した本体部２の断面形状が円形となっている。
【００２３】
図３（ｃ）〜（ｅ）は、本発明で使用し得る他の芯鞘構造複合モノフィラメントの例を示すものであり、（ｃ）は芯部４の断面形状が四角形、（ｄ）は同じく三角形、（ｅ）は同じく鈴形を示しているが、三角形、四角形などが挙げられるが、清掃性を向上し得る異形断面形状であれば任意であり、これらに制限されるものではない。
【００２４】
こうして得られたブラシ用毛材は、ブラシとして主体的に機能するテーパー部が異形断面であるため、歯ブラシにおいては歯間ポケットや歯間への到達性や清掃性能に優れ、さらには、非テーパー部が非円形断面であるため曲げ変形による応力集中が発生しにくく、その結果、毛材の毛開きが小さく長期間その性能を維持することができる。
【実施例】
【００２５】
以下、本発明のブラシ用毛材について、実施例を挙げて詳細に説明するが、本発明のブラシ用毛材はその要旨を超えない限り以下の実施例に何ら限定されるものではない。
【００２６】
なお、下記の各ブラシ用毛材は次の方法により評価を行った。３４穴の歯ブラシハンドルに対し、毛丈が１１ｍｍになるように植毛して歯ブラシを作成し、次の方法により評価を行った。
【００２７】
［毛開き性評価］
３４穴の歯ブラシハンドルに対し、毛丈が１１ｍｍになるように植毛して歯ブラシを作成し、歯ブラシを使用してステンレス製の波板表面を摺動運動させ、ブラシ部の毛開きを毛開き率Ｋ（％）で評価した。なお、歯ブラシの摺動面裏側からかける垂直荷重は５００ｇ、摺動運動は歯ブラシの長手方向に２００００回行い、摺動運動中は３７℃の温水を滴下させた。また、毛開き率Ｋは、摺動運動前のブラシ部摺動面の横幅をＡｍｍ、摺動運動後のブラシ部摺動面の横幅をＢｍｍとし、式Ｋ＝１００×（Ｂ−Ａ）／Ａから求めた。
【００２８】
［清掃性評価］
歯ブラシを使用して仮想汚れを塗布したステンレス製凹凸板表面を摺動運動させ、清掃性を仮想汚れの除去率Ｓ（％）で評価した。なお、歯ブラシの摺動面裏側からかける垂直荷重は１５０ｇ、摺動運動は、振幅１０ｍｍ、速度１８０ｒｐｍで５０００回行った。また、汚れ除去率Ｓは、凸部表面と凹部表面それぞれについて求め、摺動運動前の仮装汚れの面積をＥｍｍ２、摺動運動後の仮装汚れの面積をＦｍｍ２とし、式Ｓ＝１００×（Ｅ−Ｆ）／Ｅから求めた。
【００２９】
〔実施例１〕
芯部用原料としてＰＢＴ樹脂（東レ（株）製、トレコン１２００Ｓ）、鞘部用原料としてＰＥＴ樹脂（東レ（株）製、東レポリエステル樹脂  Ｔ３０１Ｔ）を使用し、複合溶融紡糸法により、鞘部外径が０．２０ｍｍ、芯部の断面形状が八葉形の複合構造モノフィラメントを作成し、これを束ねて３０ｍｍの長さに切断した後、水酸化ナトリウム溶液による化学的薬液処理を加え、片端がテーパー状で、テーパー部の断面が八葉形、非テーパー部が円形のブラシ用毛材を得た。
【００３０】
〔実施例２〕
鞘部用原料としてポリエステル系エラストマー樹脂（東レ・デュポン（株）製、ハイトレル７２４７）を使用した以外は実施例１と同様とし、ブラシ用毛材を得た。
【００３１】
〔実施例３〕
芯部の断面形状を四角形とした以外は実施例１と同様とし、ブラシ用毛材を得た。
【００３２】
〔比較例１〕
ＰＢＴ樹脂（東レ（株）製、トレコン１２００Ｓ）のみを用いて、外径０．２０ｍｍの円形断面のモノフィラメントを作成し、これに実施例１と同じ化学的溶解処理を加え、テーパー部、非テーパー部ともに円形断面のブラシ用毛材を得た。  
【００３３】
〔比較例２〕
モノフィラメント全体の断面形状を、実施例１の芯部と同一の八葉形とした以外は比較例１と同じとすることで、テーパー部、非テーパー部ともに八葉形断面のブラシ用毛材を得た。
【００３４】
上記の実施例および比較例で得られたブラシ用毛材の評価結果を表１に示した。
【００３５】
【表１】
2008167904.tif 000003
【００３６】
表１の結果から明らかなように、毛材がＰＢＴ樹脂からなり全体が八葉形断面である比較例２は、全体が円形断面である比較例１に比べ、清掃性は高いものの、毛開きが極めて大きく、耐久性が低いことが判る。
【００３７】
これに対し、芯部がＰＢＴ樹脂、鞘部がＰＥＴ樹脂でテーパー部のみが八葉形断面である実施例１は、清掃性は比較例２と同様でありながら耐久性が高く、比較例１に匹敵していることがわかる。これは、鞘部がポリエステル系エラストマー樹脂である実施例２、テーパー部のみが四角形断面である実施例３の場合でも同様である。
【産業上の利用可能性】
【００３８】
本発明のブラシ用毛材は、優れた清掃性と耐久性とを兼ね備えたものであり、種々のブラシ用途に適用できるが、特に歯ブラシ用途に適用した場合に有用な効果を発揮する。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明のブラシ用毛材の一例を示す側面図。
【図２】（ａ）は図１のＡ−Ａ断面図、（ｂ）は同じくＢ−Ｂ断面図。
【図３】（ｃ）〜（ｅ）は本発明で使用し得る他の芯鞘構造複合モノフィラメントの例を示す断面図。
【符号の説明】
【００４０】
１  ブリッスル
２  本体部
３  テーパー部
４  芯部
５  鞘部
【図１】
2008167904.tif 000004
【図２】
2008167904.tif 000005
【図３】
2008167904.tif 000006