(57)【要約】【課題】ヒータ暖房装置の自動ＯＦＦタイマーの時間が固定式であると、自動ＯＦＦ時点で充分に温まっていない場合は、冷えてきたのに使用者が気づいて始めて自動ＯＦＦした事がわかり、その時点で再スタートしても温まるまでに余分に時間がかかってしまい、快適性を損なうことになる。【解決手段】ヒータ１はタイマー機能を内蔵したマイコン２で制御されるようになっており、マイコン２にはスイッチ３が接続されている。動作開始時や、動作中や、自動ＯＦＦ間際に自動ＯＦＦまでの時間を選択または延長することを、操作スイッチを追加することなく、簡単な操作によって可能とすることで、気温や使用者の好みや体調により、適切な加熱時間を選択することが可能となる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ヒータと、スイッチと、タイマーと、表示装置とを備え、前記スイッチの操作で前記ヒータへの通電開始と前記表示装置の点灯開始と前記タイマーの計時を開始し、前記タイマーが所定の時間Ｔ１を計時すると前記表示装置を所定の時間Ｔ２の間だけ点滅させた後、前記ヒータへの通電を切り、前記表示装置も消灯する構成としたヒータ制御装置。
【請求項２】
表示装置が点滅している間にスイッチを操作した場合は、タイマーをリセットして新たに計時を開始し、表示装置も点滅から点灯に戻す構成とした請求項１に記載のヒータ制御装置。
【請求項３】
ヒータの動作開始時におけるスイッチ操作の操作時間の長さに応じて時間Ｔ１を少なくとも２通りの時間に切り換え可能な構成とした請求項１または２に記載のヒータ制御装置。
【請求項４】
ヒータの動作開始時に行うスイッチ操作で、最初のスイッチ動作から所定の時間以内に操作した前記スイッチの操作回数に応じて時間Ｔ１を少なくとも２通りの時間に切り換え可能な構成とした請求項１〜３のいずれか１項に記載のヒータ制御装置。
【請求項５】
タイマーが時間Ｔ１を計時するまでにスイッチを特別な操作、例えば短時間の２度押しや長時間連続押し、をした場合には、前記タイマーをリセットして新たに計時を開始する構成とした請求項１〜４のいずれか１項に記載のヒータ制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、所定の時間で自動ＯＦＦするタイマーを備えたヒータ加熱装置の、タイマー時間の延長またはタイマー時間の選択ができる構成としたヒータ制御装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のヒータ制御装置は、切り忘れ防止タイマーを設けることにより連続通電を防止でき、安全性を向上させていた（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
図７は、特許文献１に記載された従来のヒータ制御装置を示すもので、蓄熱温風器を制御している例である。図７に示すようにヒータ６１と、蓄熱部５７と、切り忘れタイマー５８と、切り忘れスイッチ５９と、蓄熱スイッチ６０と、ファンモータスイッチ６１から構成されている。
【０００４】
蓄熱スイッチ６０をＯＮにすれば、ヒータ５６に通電され、蓄熱部５７に蓄熱される。所定の時間蓄熱後に、ファンモータスイッチ６１を入れると、蓄熱された熱にヒータ５６の熱が加わって、大きな熱量の温風を大電流を消費せずに可能とする為、従来の温風器では家庭用コンセントの電源に頼っていたために限界があったが、本方式ではそれ以上の熱量を取り出すことが可能となるので、例えばガスや石油を燃料とする暖房機にも匹敵する熱量の温風送出が可能となり、しかも燃焼部分が無いので排気ガスも無く、安全でクリーンな暖房器具を提供出来ていた。蓄熱温風器はその原理上、しばらく蓄熱してから使用する方式である為、ややもすると蓄熱状態で放置され、蓄熱スイッチ６０を切り忘れる懸念があった。このため、切り忘れタイマー５８を設け、所定時間以上蓄熱した場合は切り忘れスイッチ５９によりヒータ５６への通電を切る構成となっており、長時間の連続通電を防止し、安全性を向上させていた。
【特許文献１】特開平８−３０３８６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、前記従来の構成では、切り忘れタイマー５８の時間は固定されており、周囲温度の変化や使用者の好み等の条件が加味されていない為、場合によっては充分に蓄熱されていない状態で切り忘れタイマー５８が作動してヒータ５６の電流を切る可能性があった。
【０００６】
例えば、製品を使用している部屋のドアが開けられて室温が低下して、ヒータ５６の加熱による蓄熱温度が通常の連続通電の場合よりも低い場合でも、切り忘れタイマー５８の設定時間が経過すれば強制的にＯＦＦしてしまい、再び使おうとしたときに蓄熱不十分で、充分な暖房性能が発揮出来なくなる、という課題を有していた。
【０００７】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、ヒータで加熱を行う暖房装置において、周囲の温度や使用者の好みや体調により、タイマー時間を選択または延長することができるようにすることで、ヒータ加熱時間を使用者の好みに合った快適なヒータ制御装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記従来の課題を解決するために本発明のヒータ制御装置は、ヒータと、スイッチと、タイマーと、表示装置とを備え、前記スイッチの操作で前記ヒータへの通電開始と前記表
示装置の点灯開始と前記タイマーの計時を開始し、前記タイマーが所定の時間Ｔ１を計時すると前記表示装置を所定の時間Ｔ２の間だけ点滅させた後、前記ヒータへの通電を切り、前記表示装置も消灯する構成とすることで、ヒータ加熱動作の自動終了による温度低下をあらかじめ予告されるものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明のヒータ制御装置は、動作開始時や動作中、あるいはタイマーにより自動ＯＦＦする直前にタイマー時間を変更または延長することを、操作装置を追加することなしに、しかも簡単な操作で実現できる構成であるので、気温や使用者の好み・体調に合わせた適切なヒータ動作時間に設定することが可能となり、固定された動作時間では充分な温度に到達しなかったり、逆に暑くなり過ぎる、という不具合を避ける事が出来るので、使い勝手がよく快適なヒータ制御装置を提供することが出来る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
第１の発明は、ヒータと、スイッチと、タイマーと、表示装置とを備え、前記スイッチの操作で前記ヒータへの通電開始と前記表示装置の点灯開始と前記タイマーの計時を開始し、前記タイマーが所定の時間Ｔ１を計時すると前記表示装置を所定の時間Ｔ２の間だけ点滅させた後、前記ヒータへの通電を切り、前記表示装置も消灯する構成とすることで、ヒータ加熱動作の終了とそれによる温度低下をあらかじめ予告することができるため、ヒータ通電が自動停止した後、冷えてきて始めて気が付くような事を防ぐことが出来、あらかじめ決められたタイマー時間が短いと使用者が感じた場合には、スイッチ操作をすることでヒータ加熱を延長することが冷える前に可能となり、快適なヒータ制御装置を提供することが出来るものである。
【００１１】
第２の発明は、特に、第１の発明において、表示装置が点滅している間にスイッチを操作した場合は、タイマーをリセットして新たに計時を開始し、表示装置も点滅から点灯に戻す構成としたものであり、タイマーによりヒータが自動ＯＦＦするのに充分温まっていないと使用者が判断した場合に、操作スイッチを新たに追加することなく、簡単な操作によってヒータ加熱時間を延長することが出来、使い勝手がよく快適なヒータ制御装置を提供することが出来るものである。
【００１２】
第３の発明は、特に、第１または第２の発明において、スイッチ操作によってヒータ加熱動作を開始する時点で、スイッチを操作する時間の長さに応じてタイマー動作時間Ｔ１を少なくとも２通りの時間に切り換え可能な構成とすることで、ヒータ加熱時間を使用者がその体調や室温により判断した好みの時間に、ヒータ加熱開始時にあらかじめ選択することが出来るので、使用者の予想に反して早く切れることによる加熱不足を防ぐことが出来るものである。
【００１３】
第４の発明は、特に、第１または第２または第３の発明において、スイッチ操作によってヒータ加熱動作を開始する時点で、スイッチを操作する回数に応じてタイマー動作時間Ｔ１を少なくとも２通りの時間に切り換え可能な構成とすることで、ヒータ加熱時間を使用者がその体調や室温により判断した好みの時間に、ヒータ加熱開始時にあらかじめ選択することが出来るので、使用者の予想に反して早く切れることによる加熱不足を防ぐことが出来、しかもタイマー時間選択用の専用スイッチを設けることもなく、使い勝手を損なうことなく、また、動作開始時から所定の時間のみ選択可能としたことで誤動作を防ぐ工夫もしたものである。
【００１４】
第５の発明は、特に、第１または第２または第３または第４の発明において、タイマーが所定の時間Ｔ１を計時するまでにスイッチを特別な操作、例えば短時間での２度押し、あるいは所定時間以上の長時間連続押し、を行った場合、通常の動作中のスイッチ操作で
あれば、動作終了となる所を、特殊操作の場合は、その時点で今までのタイマー計時時間をリセットして新たにタイマー計時を開始するもので、使用者が寒さを感じてヒータ加熱時間を延長したいと考えたときに、タイマーによってヒータが自動ＯＦＦする前に簡単な操作で実現することが出来るものである。
【００１５】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、本実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１６】
（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態におけるヒータ制御装置の回路ブロック図を示すものである。
【００１７】
本実施例は、自動車の座席に組み込まれる座席暖房用のヒータの温度制御装置への応用例である。
【００１８】
図１において、ヒータ１はタイマー機能を内蔵したマイコン２で制御されるようになっている。マイコン２にはスイッチ３が接続されており、スイッチ３の操作によって信号が入力され、内蔵のタイマー情報と合わせて判断することで、ヒータ１のＯＮまたはＯＦＦを決定し、ＦＥＴ４へ信号を送ることでヒータ１を制御している。ヒータ１が動作しているときは表示装置５が点灯するようにマイコン２は信号を出す。電源６はマイコン２やヒータ１に電源を供給している。
【００１９】
以上のように構成されたヒータ制御装置について、以下その動作、作用について図２のフローチャートも参照しながら説明する。
【００２０】
まず、フロー７でスイッチ３を押すとフロー８に進みマイコン２はＦＥＴ４に信号を出力してヒータ１をＯＮさせてヒータ加熱動作を開始し、同時にタイマーＡが計時を開始し、表示装置５が点灯する。
【００２１】
次にフロー９でタイマーＡが時間Ｔ１を超えない場合はフロー９へ戻り、時間Ｔ１の経過を待つ動作を繰り返す。フロー９でタイマーＡが時間Ｔ１を超えた場合、フロー１０へ進んでタイマーＢが計時を開始し、フロー１１へ進んで表示装置が点滅を開始する。
【００２２】
次にフロー１２でタイマーＢが時間Ｔ２を経過したかを判断し、時間Ｔ２を経過してなければ、フロー１２へ戻って時間Ｔ２の経過を待つ動作を繰り返し、時間Ｔ２を経過していればフロー１３へ進みヒータ１をＯＦＦさせ、表示装置５も消灯させるようにマイコン１が制御を行う。
【００２３】
以上のように、本発明の形態では、ヒータ加熱が自動ＯＦＦする直前に、表示装置の点滅によって予告することで、あらかじめ使用者に対して冷えてくる事を予告でき、使用者の意図に反して急に冷えてきて不快となる事を防ぐ事が出来る。
【００２４】
なお、タイマーＡが時間Ｔ１に達したことを報知する手段として表示装置５の点滅を実施例としたが、表示装置５の表示色が緑から赤に切り替わったり、音で報知したりする手段でも同様の効果が得られる。
【００２５】
（実施の形態２）
図３は、本発明の第２の実施の形態のヒータ制御装置の動作を示すフローチャートである。システム構成は実施の形態１と同じ図１であるため説明を省略する。
【００２６】
以下、図１、図３を参照しながら動作、作用について説明する。
【００２７】
まず、フロー１４でスイッチ３を押すとフロー１５に進みマイコン２はＦＥＴ４に信号を出力してＯＮさせて、ヒータ１に通電して加熱動作を開始し、次にフロー１６でタイマーＡが計時を開始し、表示装置５が点灯する。
【００２８】
次にフロー１７でタイマーＡが時間Ｔ１を超えない場合はフロー１７へ戻り、時間Ｔ１の経過を待つ動作を繰り返す。フロー１７でタイマーＡが時間Ｔ１を超えた場合、フロー１８へ進んでタイマーＢが計時を開始し、フロー１９へ進んで表示装置が点滅を開始する。
【００２９】
次にタイマーＢが時間Ｔ２を経過したかを判断し、時間Ｔ２を経過していればフロー２１へ進んでヒータ１をＯＦＦさせ、表示装置５も消灯させるようにマイコン１が制御を行う。時間Ｔ２を経過してなければ、フロー２２へ進み、スイッチ３が押されない場合はフロー２０へと戻り、スイッチ３が押された場合は、フロー２３へ進み、タイマーＡをリセットした後、フロー１６へ戻ってタイマーＡを再び計時開始し、表示装置５を点滅から点灯に変え、フロー１７以降、前記同様の動作を繰り返す。
【００３０】
以上のように、本発明の形態では、ヒータ加熱が自動ＯＦＦ直前に表示装置を点滅させて予告し、この間にスイッチ３を操作することで、ヒータ加熱時間を延長することが出来るので、気温や使用者の体調や好みによって、ヒータ暖房動作の時間を延長が、スイッチの追加なしに簡単な操作で可能となり、使い勝手の良い快適なヒータ制御装置を提供することが出来る。
【００３１】
（実施の形態３）
図４は、本発明の第３の実施の形態のヒータ制御装置の動作を示すフローチャートである。システム構成は実施の形態１〜２と同じ図１であるため説明を省略する。
【００３２】
以下、図１、図４を参照しながら動作、作用について説明する。
【００３３】
まず、フロー２４でスイッチ３を操作するとフロー２５へ進み、スイッチ３を押していた時間が１秒以上であったかどうかを判断し、１秒以上であった場合はフロー２７でタイマーＡの設定時間Ｔ１を９０分に設定し、１秒未満であった場合はフロー２６でＴ１を６０分に設定し、いずれの場合もフロー２８へ進んで、マイコン２はＦＥＴ４に信号を出力してヒータ１をＯＮさせてヒータ加熱動作を開始し、同時にタイマーＡが計時を開始し、表示装置５が点灯する。
【００３４】
次にフロー２９でタイマーＡが時間Ｔ１を超えない場合はフロー２９へ戻り、時間Ｔ１の経過を待つ動作を繰り返す。フロー２９でタイマーＡが時間Ｔ１を超えた場合、フロー３０へ進んでタイマーＢが計時を開始し、フロー３１へ進んで表示装置５が点滅を開始する。
【００３５】
次にフロー３２でタイマーＢが時間Ｔ２を経過したかを判断し、時間Ｔ２を経過してなければ、フロー３２へ戻って時間Ｔ２の経過を待つ動作を繰り返し、時間Ｔ２を経過していればフロー３３へ進みヒータ１をＯＦＦさせ、表示装置５も消灯させるようにマイコン２が制御を行う。
【００３６】
以上のように、本発明の形態では、ヒータ加熱を開始する際のスイッチ操作時に、スイッチを１秒以上連続押しすれば、タイマー時間を通常よりも長く設定することが出来るので、気温や使用者の体調や好みによって、ヒータ暖房動作を選択することをスイッチの追
加なしに簡単な操作で可能となるので、使い勝手の良い快適なヒータ制御装置を提供することが出来る。
【００３７】
（実施の形態４）
図５は、本発明の第４の実施の形態のヒータ制御装置の動作を示すフローチャートである。システム構成は実施の形態１〜３と同じ図１であるため説明を省略する。
【００３８】
以下、図１、図５を参照しながら動作、作用について説明する。
【００３９】
まず、フロー３４でスイッチ３を押すとフロー３５でタイマーＣが計時を開始する。次にフロー３６でタイマーＣが３秒以上を計時したかどうかを確認し、３秒未満であれば、フロー３６へ戻って、３秒経過を待つ動作を繰り返し、３秒以上経過すればフロー３７へ進み、スイッチ３を操作した回数が２回以上であった場合はフロー３９へ進んでタイマーＡの時間Ｔ１を９０分に設定し、スイッチ３を操作した回数が２回未満であった場合は、Ｔ１を６０分に設定して、いずれの場合もフロー４０へと進んで、マイコン２はＦＥＴ４に信号を出力してヒータ１をＯＮさせてヒータ加熱動作を開始し、同時にタイマーＡが計時を開始し、表示装置５が点灯する。
【００４０】
次にフロー４１でタイマーＡが時間Ｔ１を超えない場合はフロー４１へ戻り、時間Ｔ１の経過を待つ動作を繰り返す。フロー４１でタイマーＡが時間Ｔ１を超えた場合、フロー４２へ進んでタイマーＢが計時を開始し、フロー４３へ進んで表示装置５が点滅を開始する。
【００４１】
次にフロー４４でタイマーＢが時間Ｔ２を経過したかを判断し、時間Ｔ２を経過してなければ、フロー４４へ戻って時間Ｔ２の経過を待つ動作を繰り返し、時間Ｔ２を経過していればフロー４５へ進みヒータ１をＯＦＦさせ、表示装置５も消灯させるようにマイコン２が制御を行う。
【００４２】
以上のように、本発明の形態では、ヒータ加熱を開始する際のスイッチ操作開始時に、３秒以内の時間内にスイッチを２回以上押せば、タイマー時間を通常よりも長く設定することが出来るので、気温や使用者の体調や好みによって、ヒータ暖房動作時間を選択することがスイッチの追加なしに簡単な操作で可能となるので、使い勝手の良い快適なヒータ制御装置を提供することが出来る。
【００４３】
（実施の形態５）
図４は、本発明の第５の実施の形態のヒータ制御装置の動作を示すフローチャートである。システム構成は実施の形態１〜２と同じ図１であるため説明を省略する。
【００４４】
以下、図１、図６を参照しながら動作、作用について説明する。
【００４５】
まず、フロー４６でスイッチ３を押すとフロー４７に進み、マイコン２はＦＥＴ４に信号を出力してヒータ１をＯＮさせてヒータ加熱動作を開始し、表示装置５も点灯させる。
【００４６】
次にフロー４８へ進みタイマーＡが計時を開始し、次にフロー４９でタイマーＡが時間Ｔ１を超えない場合はフロー５４へ進み、スイッチ３を再び押されたかをチェックし、スイッチ３を押された時間が１秒以下の場合はフロー４９へ戻り、タイマーＡが時間Ｔ１の経過するのを待つ動作を繰り返す。
【００４７】
フロー５４でスイッチ３を押された時間が１秒以上である場合、フロー５５でタイマーＡをリセットした後、フロー４８へ戻るので、ヒータ加熱動作が再スタートした状態とな
り、結果としてヒータ加熱時間を延長することが出来る。
【００４８】
フロー４９でタイマーＡが時間Ｔ１を超えた場合、フロー５０へ進んでタイマーＢが計時を開始し、フロー５１へ進んで表示装置５が点滅を開始する。
【００４９】
次にフロー５２でタイマーＢが時間Ｔ２を経過したかを判断し、時間Ｔ２を経過してなければ、フロー５２へ戻って時間Ｔ２の経過を待つ動作を繰り返し、時間Ｔ２を経過していればフロー５３へ進んでヒータ１をＯＦＦさせ、表示装置５も消灯させるようにマイコン２が制御を行う。
【００５０】
以上のように、本発明の形態では、ヒータ加熱が自動ＯＦＦする前に、自動ＯＦＦタイマーをリセットして再スタートすることが出来るので、気温や使用者の体調や好みによって、ヒータ暖房動作時間を延長することがスイッチの追加なしに簡単な操作で可能となるので、使い勝手の良い快適なヒータ制御装置を提供することが出来る。
【産業上の利用可能性】
【００５１】
以上のように、本発明にかかるヒータ制御装置は、ヒータ加熱開始時または動作中またはタイマーによる自動ＯＦＦ後または自動ＯＦＦ直前に、簡単な操作で自動ＯＦＦタイマーの時間を選択または延長する構成であるので、気温や使用者の好みや体調により最適な加熱時間を選択できるので加熱不足を防ぎ、より適温での加熱が可能となるので、使い勝手がよく快適なヒータ制御装置を提供することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明の実施の形態１〜５におけるヒータ制御装置の回路ブロック図
【図２】本発明の実施の形態１におけるヒータ制御装置の動作フローチャート
【図３】本発明の実施の形態２におけるヒータ制御装置の動作フローチャート
【図４】本発明の実施の形態３におけるヒータ制御装置の動作フローチャート
【図５】本発明の実施の形態４におけるヒータ制御装置の動作フローチャート
【図６】本発明の実施の形態５におけるヒータ制御装置の動作フローチャート
【図７】従来のヒータ制御装置の回路ブロック図
【符号の説明】
【００５３】
１  ヒータ
２  マイコン（タイマー内蔵）
３  スイッチ
５  表示装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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