(57)【要約】【課題】電気的接続器具のロック構造において、繰り返し使用の耐久性およびロックする力を向上させる。【解決手段】相互に接続される２つの接続体からなる電気的接続器具のロック構造において、一方の接続体であるクランパ５が、前側に爪部１５を有するレバー１２を備える一方、他方の接続体であるホルダ６が、爪部１５と係合する爪受け部１４を備え、レバー１２は、その中間部がクランパ本体１１の側壁１１ａから延出するヒンジ１３に連結されて本体１１と一体形成されるとともに、押圧を受けて爪部１５をヒンジ１３を支点として回動させるための摘み部１６と、両端が摘み部１６及び本体の側壁１１ａにそれぞれ連結されて爪部１５をその係合方向に付勢するばね部１７とを有する構成とし、ヒンジ１３の弾性変形による反発力に加えてばね部１７の付勢力を利用して係合部の係合を実現する。【選択図】図１
2008204828.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
相互に接続される２つの接続体からなる電気的接続器具のロック構造であって、
一方の接続体が、その本体の側壁に設けられ、前記他方の接続体側となる前側に係合部を有する弾性係合片を備える一方、他方の接続体が、前記係合部と係合する対応係合部を備え、
前記弾性係合片は、その一部が前記側壁から延出する支持片に連結されて前記本体と一体形成され、その後側に設けられて前記係合部を前記支持片を支点として回動させるための押圧部と、両端が前記押圧部及び前記本体の側壁にそれぞれ連結されて前記係合部をその係合方向に付勢するばね部とを有することを特徴とする電気的接続器具のロック構造。
【請求項２】
前記支持片が、前記側壁から前側に傾斜する方向に延出することを特徴とする請求項１に記載の電気的接続器具のロック構造。
【請求項３】
前記２つの接続体は、電気的接続の対象となるコードに取り付けられるコード抜け止め具であり、
前記一方の接続体が、前記本体から前側に突出する突出壁を有し、前記他方の接続体が、前記一方の接続体側に向けて開口する筒状部を有し、前記突出壁が、前記筒状部の内面に沿って挿入されることを特徴とする請求項１に記載の電気的接続器具のロック構造。
【請求項４】
前記２つの接続体は、電気的接続の対象となるコードに取り付けられるコード抜け止め具であり、
前記一方の接続体が、同一形状を有する２つの半割部材からなり、当該半割部材が、前記コード端部の外面形状に対応する内面形状を有し、前記コード端部を内部に装着した状態で組み立てられることを特徴とする請求項１に記載の電気的接続器具のロック構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気的接続器具の接続状態を維持するための電気的接続器具のロック構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電化製品等では、電力供給や電気信号のやりとりをコードやケーブル等を介して行っており、それらの接続には、プラグ、ソケット、コネクタ等からなる電気的接続機器が用いられている。この種の電気的接続機器では、コードやケーブル等が何らかの原因で引っ張られるなどしてその接続が緩むと、端子間の接続が外れたり接触不良等が生じたりしてトラブルの原因となり得る。
【０００３】
そこで、そのような電気的接続器具の接続状態を維持するための従来技術が存在し、例えば、プラグ本体にストッパを設け、当該ストッパは、その一端に電源部に設けた突起に係合する凸部を形成する一方、その他端にその係合を外すためのつまみ部を形成し、ストッパの中央部を支持台にて回転自在に支持したシーソー構造によって凸部をプラグ本体方向に付勢するようにした電源プラグが知られている（特許文献１参照）。
【０００４】
また、例えば、互いに嵌合可能なプラグとリセプタクルとからなる防水コネクタにおいて、それらの離反に抗する嵌合補助手段を設け、リセプタクルの外側に設けた嵌合補助手段が、一体に形成された爪部、固定部本体及び支持部を有し、当該爪部が、その略中央部に位置する支持部を介して、固定部本体の側部に立設されたものが知られている（特許文献１参照）。
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−１０００６２号公報
【０００６】
【特許文献２】特開２００３−３４６９７０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記特許文献１に記載のような従来のロック構造では、ストッパを支持台にて回転自在に支持するとともに、ストッパの凸部をプラグ本体方向に付勢するスプリングを設ける必要があるので、構造が複雑で製造コストも嵩むという問題があった。また、このようなロック構造では、プラグ本体を電源部から離反しないようにロックできるものの、プラグ本体の上下方向のがたつきを防止することはできなかった。
【０００８】
また、上記特許文献２に記載のような従来のロック構造では、支持部を支点として爪部の先端が外側に押し拡げられるように弾性変形して相手側の爪受け部と係合するが、爪部を支持部のみで支持する構成であるため、繰り返し利用すると支持部の変形や破損を招く場合があった。また、そのような支持部を支点とした弾性変形の反発力のみでは、係合状態の保持性に劣り、係合が適切になされたことを使用者が認識するためのクリック音も発生し難いという問題があった。さらに、上記の場合と同様に、プラグ本体の上下方向のがたつきを防止することはできなかった。
【０００９】
本発明は、このような従来技術の課題を鑑みて案出されたものであり、繰り返し使用の耐久性を向上させるとともに、ロックする力を向上させることを可能とした電気的接続器具のロック構造を提供することを主目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するためになされた第１の発明は、相互に接続される２つの接続体からなる電気的接続器具のロック構造であって、一方の接続体が、その本体の側壁に設けられ、前記他方の接続体側となる前側に係合部を有する弾性係合片を備える一方、他方の接続体が、前記係合部と係合する対応係合部を備え、前記弾性係合片は、その一部が前記側壁から延出する支持片に連結されて前記本体と一体形成され、その後側に設けられて前記係合部を前記支持片を支点として回動させるための押圧部と、両端が前記押圧部及び前記本体の側壁にそれぞれ連結されて前記係合部をその係合方向に付勢するばね部とを有する構成とする。
【００１１】
上記課題を解決するためになされた第２の発明として、前記支持片が、前記側壁から前側に傾斜する方向に延出する構成とすることができる。
【００１２】
上記課題を解決するためになされた第３の発明として、前記２つの接続体は、電気的接続の対象となるコードに取り付けられるコード抜け止め具であり、前記一方の接続体が、前記本体から前側に突出する突出壁を有し、前記他方の接続体が、前記一方の接続体側に向けて開口する筒状部を有し、前記突出壁が、前記筒状部の内面に沿って挿入される構成とすることができる。
【００１３】
上記課題を解決するためになされた第４の発明として、前記２つの接続体は、電気的接続の対象となるコードに取り付けられるコード抜け止め具であり、前記一方の接続体が、同一形状を有する２つの半割部材からなり、当該半割部材が、前記コード端部の外面形状に対応する内面形状を有し、前記コード端部を内部に装着した状態で組み立てられる構成とすることができる。
【発明の効果】
【００１４】
上記第１の発明によれば、支持片の弾性変形による反発力に加えてばね部の付勢力を利用して係合部の係合を実現することで、支持片の変形や破損を防止してロック構造の繰り返し使用の耐久性を向上させることができる。また、ロックする力（係合部の係合力）を向上させることができ、ロック時（係合部が対応係合部に係合する際）のクリック音を適切に発生させることが可能となる。また、上記第２の発明によれば、係合部が対応係合部に係合する際（またはその係合を解除する際）の支持片の撓み量を減少させるとともに、支持片にかかる力を分散させて負荷を軽減し、支持片の変形や破損をより適切に防止することが可能となる。また、上記第３の発明によれば、  ２つの接続体が互いに接続される際に、一方の接続体の突出壁を他方の接続体の筒状部の内面に接触した状態にすることで、接続体のがたつきを防止することが可能となる。加えて、突出壁が接続体をガイドして適切な係合位置に導く役割を果たし、接続が容易となるという利点もある。また、上記第４の発明によれば、接続体の製造が容易で製造コストが削減できるとともに、コード端部の形状に応じて接続体にコードを確実に装着することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。
【００１６】
図１は本発明に係るコード抜け止め具（非接続状態）を示す斜視図であり、図２はコード抜け止め具（接続状態）を示す水平断面図である。このコード抜け止め具（電気的接続器具）１は、電化製品等に設けられた電源部２に電力を供給するために接続されるＡＣ電源コード３の接続状態を安定的に維持するためのものであり、ＡＣ電源コード３の端部に設けられたソケット（メス）４に取り付けられるクランパ（一方の接続体）５と、そのクランパ５が接続されるホルダ（他方の接続体）６とを備えている。ここで、コード３の抜け止めは、ソケット４の先端部４ａが電源部２の図示しない受け側のソケット（オス）に差し込まれた状態で、クランパ５をホルダ６にロックすることにより実現される。
【００１７】
クランパ５は、その本体１１の対向する側壁１１ａにそれぞれ設けられた２つのレバー（弾性係合片）１２を有している。このレバー１２は、その中間部が本体１１の側壁１１ａの外面から延出するヒンジ（支持片）１３に支持され、合成樹脂材料によって本体１１と一体形成されている。また、レバー１２は、その前側に設けられてホルダ６の爪受け部（対応係合部）１４に係合する爪部（係合部）１５と、その後側に設けられ、押圧を受けることで爪部１５をヒンジ１３を支点として回動させるための摘み部（押圧部）１６と、その摘み部１６の後端１６ａと本体の側壁１１ａとを連結するように設けられ、爪部１５をその係合方向となる側壁１１ａ側に付勢するばね部１７とを有している。
【００１８】
ここで、ヒンジ１３は、側壁１１ａから前側に傾斜する方向に延出しており、この傾斜の角度θは４５°程度とすることが好ましい。このようなヒンジ１３の傾斜により、爪部１５の爪受け部１４に対する係合及びその解除を行わせる際に、弾性変形するヒンジ１３の撓み量を減少させるとともに、ヒンジ１３にかかる力を分散させて負荷を軽減し、ヒンジ１３の変形や破損をより適切に防止することができる。
【００１９】
爪部１５は、レバー１２の先端部から側壁１１ａの方向に突出するように設けられており、係合面１５ａとその係合面１５ａから、レバー１２の先端に向かって外方に傾斜するテーパ面１５ｂとを有している。摘み部１６は、使用者が指で押圧するための押圧面１６ｂを有しており、押圧面１６ｂには滑り止めとして凸部１６ｃが設けられている。ばね部１７は、摘み部１６が押圧された際に変形する樹脂ばねとして機能すべく、摘み部１６よりも幅が狭く厚みの薄い板状に形成され、摘み部１６の後端１６ａから円弧状に湾曲した形状で本体の側壁１１ａに接続されている。
【００２０】
また、クランパ５は、本体１１の側壁１１ａから前側に突出するように設けられ、ホルダ６に設けられた筒状部２１の矩形をなす開口の両側面２１ａに沿ってそれぞれ挿入される２つの突出壁２２を有する。クランパ５がホルダ６にロックされた状態では、突出壁２２の外面２２ａが筒状部２１の両側面２１ａにそれぞれ密接するとともに、突出壁２２の上端部及び下端部が筒状部２１の開口の上面２１ｂ及び内下面ｃにそれぞれ当接する。これにより、ホルダ６に接続されたクランパ５の上下方向のがたつきを防止することができる。
【００２１】
ホルダ６は、合成樹脂により形成され、その本体３１の側部から後側に延出するように設けられた固定爪３２、及び本体３１のビス穴３３に差し込まれたビス３４により、電源部２に固定された支持具３５に取り付けられている。
【００２２】
なお、クランパ５のレバー１２に設ける係合部の形状は、上記爪部１５に限らずホルダ６と係合可能な限りにおいて種々の変更が可能である。例えば、爪部１５の代わりにレバー１２の先端に係合部として開口部や溝部を設けることもできる。同様に、ホルダ６側の対応係合部についても、上記爪受け部１４に限らず、クランパの係合部の形状に対応させて種々の変更が可能である。
【００２３】
図３はソケットに装着されるクランパの分解斜視図であり、図４はクランパの縦断面図である。クランパ５は、同一形状を有する２つの半割部材５ａからなり、半割部材５ａ，５ｂは、ソケット４の外面形状に対応する内面形状を有し、ソケット４を内部に装着した状態で組み立てられる。半割部材５ａは、一方の側壁１１ａの内面に係止爪４１が設けられる一方、これに対向する他方の側壁側に被係止片４２が設けられており、組立時には、自らの係止爪４１により相手側の被係止片４２を互いに係止しあうことで、その組み立て状態が維持される。より詳細には、被係止片４２が有する開口部４３の一端側の縁部４３ａが係止爪４１の係止面４１ａに当接した状態となることで、２つの半割部材が互いに固定される。
【００２４】
このように、同一形状の２つの部材を用いてクランパ５を構成することで、クランパ５を同じ金型で容易に製造可能となり、製造コストも削減できるという利点がある。
【００２５】
ここで、クランパ５の側壁１１ａの内側に設けられた係止壁５１は、ソケット４の縮径部４ｂの形状に対応する凸状をなしている。また、クランパ５内の底面上に設けられた係止壁５２は、その上端がソケット４の縮径部４ｂの最も縮径された部位に当接するように上方に延出している。さらに、クランパ５の後部のコードを挿通する挿通穴５３は、ソケット４後端の拡径部４ｃを挿通不能な大きさに設けられている。このような構成により、ソケット４をクランパ５内に確実に固定することが可能となっている。
【００２６】
図５は、コード抜け止め具のロック動作を示す模式図である。ここでは、一方のレバーの動作のみを示すが、他方のレバーの動作も同様である。
【００２７】
まず、クランパ５をホルダ６に接続する際には、図５（ａ）に示すように、使用者はクランパ５のレバー１２の摘み部１６を指で支持し、クランパ５をホルダ６に押し当てる。このとき、突出壁２２をホルダ６の筒状部２１の側面２１ａに沿って挿入することで、クランパ５の移動がガイドされる。また、爪部１５は、そのテーパ面１５ｂが爪受け部１４のテーパ面１４ｂに当接し、さらに、そのテーパ面１４ｂ上を滑動するようにして図５（ｂ）に示すように前方に移動する。これにより、レバー１２がヒンジ１３を支点として回動してその先端が外側に拡がり、ヒンジ１３が弾性変形するとともに、円弧状をなすばね部１７がその曲率を大きくするように撓んだ状態となる。
【００２８】
続いて、図５（ｂ）に示す状態から使用者がさらにクランパ５をホルダ６側に押し込むことで、爪部１５のテーパ面１５ｂが、爪受け部１４のテーパ面１４ｂを乗り越える。これにより、レバー１２がヒンジ１３を支点として先程とは逆に回動してその先端が内側に戻り、図２に示したように、爪部１５のテーパ面１５ｂが、爪受け部１４のテーパ面１４ｂを乗り越えて、爪部１５の係合面１５ａが爪受け部１４の係合面１４ａに当接した状態となる。この爪部１５の係合は、ヒンジ１３の弾性変形による反発力に加えてばね部１７の付勢力を利用して実現される。
【００２９】
このようなロック構造により、ヒンジ１３の変形や破損を防止してロック構造の繰り返し使用の耐久性を向上させることができるとともに、ロックする力（爪部１５の係合力）を向上させることができ、ロック時のクリック音を適切に発生させることが可能となる。
【００３０】
一方、クランパ５の接続を解除する際には、使用者はクランパ５の２つのレバー１２の摘み部１６を押圧してレバー１２の先端を外側に広げるとともに、クランパ５をホルダ６から離隔する方向に引く。このとき、爪部１５の係合面１５ａが爪受け部１４の係合面１４ａを乗り越えて、図５（ｂ）に示すようにそのテーパ面１５ｂが爪受け部１４のテーパ面１４ｂに当接した状態となり、爪部１５の係合が解除される。続いて、爪部１５は、そのテーパ面１５ｂが爪受け部１４のテーパ面１４ｂ上を滑動するようにして後方に移動し、再び図５（ａ）に示す状態に戻る。
【００３１】
本発明を特定の実施形態に基づいて詳細に説明したが、これらの実施形態はあくまでも例示であって本発明はこれらの実施形態によって限定されるものではない。例えば、本発明において、上記レバー１２と同様の弾性係合片をコード端部（プラグ、ソケット、コネクタ等）に設ける構成も可能である。また、本発明は、接続対象となるコードの種別や内部構造を問わず適用可能である。
【産業上の利用可能性】
【００３２】
本発明に係る電気的接続器具のロック構造は、繰り返し使用の耐久性を向上させるとともに、ロックする力を向上させることを可能とするので、電気的接続器具の接続状態を維持するための電気的接続器具のロック構造として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明に係るコード抜け止め具の斜視図
【図２】本発明に係るコード抜け止め具の水平断面図
【図３】ソケットに装着されるクランパの分解斜視図
【図４】クランパの縦断面図
【図５】コード抜け止め具のロック動作を示す模式図
【符号の説明】
【００３４】
１  コード抜け止め具（電気的接続器具）
３  コード
４  ソケット（コード端部）
５  クランパ（接続体）
５ａ  半割部材
６  ホルダ（接続体）
１１  クランパ本体
１１ａ  側壁
１２  レバー（弾性係合片）
１３  ヒンジ（支持片）
１４  爪受け部（対応係合部）
１５  爪部（係合部）
１６  摘み部（押圧部）
１７  ばね部
２１  筒状部
２２  突出壁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2008204828.tif 000006
【図５】
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