(57)【要約】【課題】本発明は、給紙カセットの用紙サイズ合せを行う際に表示サイズが容易に視認できるとともにダイヤルの操作性が良好な給紙カセットを提供することを目的とするものである。【解決手段】給紙カセットのフロントカバー４１には、サイズダイヤル５０が軸支されている。サイズダイヤル５０は、ダイヤル本体部５２及び周縁部５３からなり、周縁部５３の両側部は周端５３ａに向かって傾斜しており、前面側の傾斜面が用紙のサイズを配列表示した表示面となる。また、後面側の傾斜面はサイズダイヤル５０を操作する際に指が密着する操作面となる。周端５３ａには所定間隔を空けて係合部５６が形成されており、係止部材５７の凸部５６ａが係合部５６に係合してサイズダイヤル５０が所定位置に保持される。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙を積載する積載部と、積載された用紙のサイズを表示するサイズダイヤルを備えた給紙カセットであって、前記サイズダイヤルの回動方向の周縁部において視認される側部には所定の規格の複数のサイズを周方向に配列表示する表示面が周端に向かって傾斜するように形成されており、視認される側部とは反対側の側部には指により操作される操作面が周端に向かって傾斜するように形成されていることを特徴とする給紙カセット。
【請求項２】
前記操作面は、周端に対して前記表示面と対称になるように形成されており、前記操作面には前記表示面とは異なる規格の複数のサイズが表示されていることを特徴とする請求項１に記載の給紙カセット。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の給紙カセットを備えている画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、  本発明は、複写機、ファクシミリ装置、プリンタ等の画像形成装置に用いられる給紙カセットに関する。
【背景技術】
【０００２】
上述した画像形成装置では、図１に示すように、省スペースの観点から給紙装置１００を下部に配置するタイプのものが主流となっている。こうしたタイプの給紙装置では、前面に給紙カセット２００を引き出して用紙をセットして挿入するようにされており、矢印方向に直進して着脱されるようになっている。
【０００３】
そして、給紙カセット２００に積載された用紙は、矢印で示す給紙カセットの着脱方向とは直交する方向に給紙されるようになっている。こうした給紙カセットは、主にユーザが取り扱うことから、その操作性を向上させるために様々な改良工夫が行われている。    例えば、特許文献１では、給紙カセットの前面側に操作者によって切り替えられる回転式の用紙サイズ切替ダイヤルを設け、用紙サイズ切替ダイヤルには上面及び側面に用紙サイズが表示されている点が記載されている。
【特許文献１】特許第３６０２９４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述した特許文献１では、給紙カセットに収納した用紙のサイズに合せて操作者が用紙サイズ切替ダイヤルを操作してサイズ表示窓に該当するサイズを表示するようにしているが、ダイヤルを操作する際に上面のサイズ表示は操作する指が邪魔になって視認することが難しく、前面の表示窓に表出するサイズ表示を視認しながら操作することになる。図１に示すように、給紙カセットのセット位置は画像形成装置の下部にレイアウトされているため、操作者は上方から前面の表示窓を見ることになるが、斜め上方から見るようになって用紙のサイズ合せの操作がしにくいといった課題がある。
【０００５】
そこで、本発明は、給紙カセットの用紙サイズ合せを行う際に表示サイズが容易に視認できるとともにダイヤルの操作性が良好な給紙カセットを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る給紙カセットは、用紙を積載する積載部と、積載された用紙のサイズを表示するサイズダイヤルを備えた給紙カセットであって、前記サイズダイヤルの回動方向の周縁部において視認される側部には所定の規格の複数のサイズを周方向に配列表示する表示面が周端に向かって傾斜するように形成されており、視認される側部とは反対側の側部には指により操作される操作面が周端に向かって傾斜するように形成されていることを特徴とする。さらに、前記操作面は、周端に対して前記表示面と対称になるように形成されており、前記操作面には前記表示面とは異なる規格の複数のサイズが表示されていることを特徴とする。
【０００７】
本発明に係る画像形成装置は、上記の給紙カセットを備えている。
【発明の効果】
【０００８】
上記のような構成を有することで、所定の規格の複数のサイズを周方向に配列表示する表示面が周端に向かって傾斜するように形成されているので、サイズダイヤルを上下方向に沿って給紙カセットに取り付けた場合に表示面が周端に向かって斜め上方に傾斜し上方から視認しやすくなる。そして、指により操作される操作面が視認される側部とは反対側の側部に形成されているため、視認する表示面と反対側に指により操作する操作面が形成されて操作位置と視認する表示が近接した位置関係となり、ダイヤルを操作しながらダイヤルに表示されたサイズを容易に確認することができる。また、操作面を周端に向かって傾斜するように形成することで、指の先端部を折り曲げて操作する場合に指の掛かりがよくなり、操作性が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明に係る実施形態について詳しく説明する。なお、以下に説明する実施形態は、本発明を実施するにあたって好ましい具体例であるから、技術的に種々の限定がなされているが、本発明は、以下の説明において特に本発明を限定する旨明記されていない限り、これらの形態に限定されるものではない。
【００１０】
図２は、本発明に係る実施形態を備えた画像形成装置を前面からみた一部概略断面図である。画像形成装置の一番下には、給紙装置１が配置されており、その上部に用紙搬送部２及び記録部３が配置されている。記録部３の上部には、図示されていないが、原稿読取部、原稿搬送装置等が配置される。
【００１１】
給紙装置１は、樹脂フレーム１０内に給紙カセット１２を支持する金属フレーム１１が配設されている。給紙カセット１２は、図２において紙面に垂直な方向にスライドして着脱される。給紙カセット１２内には、フラッパ１５上に用紙１４が積載されており、その後端はエンドガイド１３に当接している。フラッパ１５の下面には付勢部材１６が設けられており、フラッパ１５を上方に押し上げている。付勢部材１６によって押し上げられた用紙１４の先端は給紙コロ１７に圧接されている。
【００１２】
給紙コロ１７は、給紙カセット１２に設けられており、パッド１８及びパッド１８を支持するパッド支持部材１９も給紙カセット１２に配設されている。そして、パッド１８は、付勢部材２０によって給紙コロ１７の用紙１４の先端に近接した位置に圧接されている。  給紙コロ１７が回転することで、用紙１４の先端が引き込まれてパッド１８との間に挟持され、用紙ガイド２１に沿って上部の用紙搬送部２に１枚ずつ給紙されていく。そして、用紙１４は、給紙コロ１７によって所定長さ分だけ搬出され、図２に示すように給紙カセット１２から突出した状態で待機するように制御される。
【００１３】
用紙搬送部２では、給紙された用紙はフィードローラ２２及び２３により記録部３に搬送される。記録部３では、用紙搬送部２により搬送された用紙に記録するために、現像器２４、帯電ブラシ２７、感光体ドラム２８、転写ローラ２９、露光ヘッド３０及び定着ローラ３１が備えられている。まず、感光体ドラム２８の表面を帯電ブラシ２７により一様に帯電させ、帯電された感光体ドラム２８に露光ヘッド３０で画像記録信号に応じて露光することで静電潜像を形成する。次に、現像器２４内のトナーを供給ローラ２５から現像ローラ２６を介して感光体ドラム２８に形成された静電潜像に転移させて可視像化し、転写ローラ２９により感光体ドラム２８表面に形成されたトナー像を用紙に転写する。そして、転写されたトナー像は、定着ローラ３１及びプレスローラ３２によって挟持されて加熱・プレスされ用紙に定着される。定着された用紙は、排出ローラ３３により排出トレイ３４に搬出される。
【００１４】
図３は、給紙カセット１２に関する外観斜視図である。エンドガイド１３、フラッパ１５等が配設されたカセットフレーム４０の手前側にはフロントカバー４１が装着されており、フロントカバー４１に形成された取っ手４２により矢印Ｔ方向に給紙カセット１２が着脱される。そして、給紙カセット１２が装着された状態で、給紙コロ１７により矢印Ｈ方向に用紙が給紙される。
【００１５】
図３では、フラッパ１５には、用紙が積載されていないが、フラッパ１５の部分が用紙積載部に相当する。そして、フラッパ１５に積載される用紙は、カセットフレーム４０の奥側の側面フレーム４３にその側部を当接して装填される。そして、用紙の手前側の側部には、サイドガイド４４がカセットフレーム４０に取り付けられており、用紙の奥側の側部には、サイドガイド４５がカセットフレーム４０に取り付けられている。サイドガイド４４及び４５は、それぞれ用紙の側部に当接できるように用紙の幅方向に移動可能に取り付けられている。例えば、カセットフレーム４０に設けられた複数の突起部に対してサイドガイドに形成したレール溝を嵌合して用紙の幅方向に摺動させるようにすればよい。また、サイドガイド４４及び４５は、一方を用紙の側部に当接するように移動させると他方が連動して用紙の側部に当接するように移動し、２つのサイドガイドで用紙を挟むように動作するようになっている。例えば、カセットフレーム４０にピニオンギアを回転自在に設け、サイドガイド４４及び４５には、ピニオンギアに噛み合うラック部を形成しておき、各ラック部が互いにピニオンギアを挟むように設定することで、一方のサイドガイドが移動すると、それに連動して他方のサイドガイドが反対方向に移動するように動作させることができる。
【００１６】
フロントカバー４１の給紙コロ１７が設けられた側には、円盤状のサイズダイヤル５０が軸支されており、フロントカバー４１の上面に形成された切欠窓部５１からサイズダイヤル５０の周縁部の上部が露出するように取り付けられている。
【００１７】
図４は、サイズダイヤル５０が軸支された部分をフロントカバー４１の裏側から見た一部拡大斜視図である。サイズダイヤル５０は、円盤状のダイヤル本体部５２及びその周縁部５３を合成樹脂材で一体形成されており、ダイヤル本体部５２の中心部が回動軸５４によりフロントカバー４１に軸支されている。そのため、ダイヤル本体部５２は上下方向に沿ってフロントカバー４１に取り付けられるとともに回動軸５４を中心に回動可能に設定されている。ダイヤル本体部５２の側面には、回動軸５４から放射状に延設された突出部５５が形成されており、各突出部は周方向の所定幅が切り欠かれてそれぞれ異なるパターンに形成されている。装置本体側にはこれらの突出部のパターンを検出するためのセンサが設けられており、給紙カセット１２が装着された際に突出部５５のパターンがセンサにより検知されてサイズダイヤル５０で設定された用紙サイズが検知されるようになっている。
【００１８】
周縁部５３は、周端５３ａに向かって両側から傾斜するように形成されており、周端５３ａには所定間隔ごとに円弧状に切り欠かれた係合部５６が形成されている。そして、フロントカバー４１には、サイズダイヤル５０の下方に板バネからなる係止部材５７が取り付けられており、係止部材５７の先端部に形成された円弧状の凸部５７ａが周端５３ａに圧接するように設定されている。サイズダイヤル５０を回動すると、周端５３ａが凸部５７ａを摺接しながら回動し、係合部５６に凸部５７ａが嵌合することでサイズダイヤル５０が所定位置に保持されるようになる。
【００１９】
図５は、サイズダイヤル５０に関する側面図である。サイズダイヤル５０は、周縁部５３の周端５３ａを通る平面に対して左右対称に形成されており、周縁部５３の両側部がそれぞれ周端５３ａに向かって傾斜し、断面がテーパ状になるように形成されている。そして、一方の傾斜面５３ｂが用紙の複数のサイズを周方向に配列表示する表示面となっており、他方の傾斜面５３ｃが指によりサイズダイヤル５０を回動させる場合の操作面になっている。
【００２０】
図６は、サイズダイヤル５０の表示面５３ｂに関する説明図である。表示面５３ｂは、周縁部５３に沿って所定幅のリング状に形成されており、所定間隔を空けて用紙のサイズが配列表示されている。この例では、標準的な規格であるＡ４判（縦・横）、Ｂ５判（縦・横）及びＢ４判が表示されている。そして、各サイズの表示位置の回動軸に対して反対側の周端に係合部５６がそれぞれ形成されている。したがって、サイズダイヤル５０が露出する切欠窓部５１に表示面に表示されたサイズが表出するように回動させると、サイズダイヤル５０の下方に配設された係止部材５７の凸部５７ａが係合部５６に嵌合して保持されるようになる。切欠窓部５１に表出する表示面５３ｂのサイズ表示は、表示面５３ｂが周端５３ａに向かって傾斜しているため、前面側の上方から見ると、視線方向に対して表示面５３ｂが直交に近い状態になってサイズ表示を容易に視認することができる。
【００２１】
図７は、サイズダイヤル５０の操作面５３ｃに指の先端部を圧接して操作する状態を示す側面図である。操作面５３ｃが周端に向かって傾斜しているため、操作面５３ｃの反対側から挿入された指の先端部全体が操作面５３ｃに密着した状態なり、指の先端部を大きく折り曲げることなく自然な状態で操作できる。また、操作する際に指がサイズダイヤル５０の後面側に配置されその前面側には表示面５３ｂが表出するようになるため、操作位置と表示位置が近接した位置関係になってサイズダイヤル５０の回動操作をしながら表示面５３ｂのサイズ表示を容易に確認することが可能となり、視認性及び操作性が向上する。
【００２２】
図８は、サイズダイヤル５０の操作面５３ｃに別の規格の用紙サイズを表示した例を示す説明図である。この例では、米国で使用されているインチ表示の用紙サイズをリング状の操作面５３ｃに所定の間隔を空けて表示している。このように操作面５３ｃにも用紙サイズを表示することで、米国で給紙カセットを使用する場合にはサイズダイヤル５０を操作面５３ｃが前面側になるように取り付ければよく、別部品としてサイズダイヤルを準備しておく必要がなくなる。その場合、操作面側にも突出部５５のパターンを形成しておけば、表示面側と同様にサイズダイヤルの回動位置をセンサで検知することができる。
【００２３】
したがって、１つのサイズダイヤルで画像形成装置で使用する用紙の異なる規格に対応することができ、部品の増加を抑えることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】画像形成装置全体の概略斜視図である。
【図２】本発明に係る実施形態を備えた画像形成装置の一部概略断面図である。
【図３】給紙カセットに関する外観斜視図である。
【図４】サイズダイヤルに関する一部拡大斜視図である。
【図５】サイズダイヤルに関する側面図である。
【図６】サイズダイヤルの表示面に関する説明図である。
【図７】サイズダイヤルの操作状態を示す側面図である。
【図８】サイズダイヤルの操作面に関する説明図である。
【符号の説明】
【００２５】
１    給紙装置
２    用紙搬送部
３    記録部
12    給紙カセット
50    サイズダイヤル
51    切欠窓部
52    ダイヤル本体部
53    周縁部
53a   周端
53b   表示面
53c   操作面
54    回動軸
55    突出部
56    係合部
57    係止部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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