(57)【要約】【課題】遊技客の混乱を招くことを防止するとともに、遊技客の利便性を向上させること。【解決手段】遊技客によるメダル貸し操作に応答して、パチスロ機１０のクレジットに貸メダル枚数分のクレジット数を加算するように指示するメダル貸し機３０を備えるメダル貸しシステムであって、前記貸メダル枚数のうち、前記クレジットの上限値以内で前記メダル貸し要求受付時のクレジット数に加算することができる加算可能枚数を超過した枚数を、前記クレジットに対する加算保留メダルとして管理する加算保留メダル管理手段３６ａと、前記加算保留メダル管理手段３６ａによって管理された加算保留メダルがあるとき、前記クレジットに前記加算保留メダルを加算するように加算指示するクレジット処理手段３７ａと、を備える。【選択図】        図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技客によるメダル貸し操作に応答して、パチスロ機のクレジットに貸メダル枚数分のクレジット数を加算するように指示するメダル貸し機を備えるメダル貸しシステムであって、
前記貸メダル枚数のうち、前記クレジットの上限値以内で前記メダル貸し要求受付時のクレジット数に加算することができる加算可能枚数を超過した枚数を、前記クレジットに対する加算保留メダルとして管理する加算保留メダル管理手段と、
前記加算保留メダル管理手段によって管理された加算保留メダルがあるとき、前記クレジットに前記加算保留メダルを加算するように加算指示するクレジット処理手段と
を備えることを特徴とするメダル貸しシステム。
【請求項２】
前記クレジット処理手段は、前記加算保留メダル管理手段によって管理された加算保留メダルが無くなるまで、前記クレジットに前記加算保留メダルを加算するように、繰り返し加算指示することを特徴とする請求項１に記載のメダル貸しシステム。
【請求項３】
前記クレジット処理手段は、所定時間に亘り繰り返し加算指示を行なっても、前記クレジットに前記加算保留メダルの加算が行なわれないときは、所定の時間加算指示を休止し、休止後に加算指示を再開することを特徴とする請求項２に記載のメダル貸しシステム。
【請求項４】
前記クレジット処理手段は、所定回数に亘り繰り返し加算指示を行なっても、前記クレジットに前記加算保留メダルの加算が行なわれないときは、所定の時間加算指示を休止し、休止後に加算指示を再開することを特徴とする請求項２に記載のメダル貸しシステム。
【請求項５】
メダル貸出の許可／不許可を示す貸出準備信号を前記パチスロ機から前記メダル貸し機へ送信する貸出準備信号送信手段をさらに備え、
前記加算保留メダル管理手段によって管理された加算保留メダルの前記クレジットへの加算を禁止する場合、前記貸出準備信号送信手段は、メダル貸出不許可を示す前記貸出準備信号を出力することを特徴とする請求項１に記載のメダル貸しシステム。
【請求項６】
前記パチスロ機は、前記加算保留メダル管理手段によって管理された加算保留メダルの前記クレジットへの加算を行なわないように指示するクレジット加算不可信号を送信する加算不可信号送信手段をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載のメダル貸しシステム。
【請求項７】
遊技客によるメダル貸し操作に応答して、パチスロ機のクレジットに貸メダル枚数分のクレジット数を加算するように指示するメダル貸し機を備えるメダル貸出システムに用いるメダル貸し方法であって、
前記貸メダル枚数のうち、前記クレジットの上限値以内で前記メダル貸し要求受付時のクレジット数に加算することができる加算可能枚数を超過した枚数を、前記クレジットに対する加算保留メダルとして管理する加算保留メダル管理工程と、
前記加算保留メダル管理工程によって管理された加算保留メダルがあるとき、前記クレジットに前記加算保留メダルを加算するように加算指示するクレジット処理工程と
を含むことを特徴とするメダル貸し方法。
【請求項８】
前記クレジット処理工程は、メダル貸出の許可／不許可を示す貸出準備信号を前記パチスロ機から前記メダル貸し機へ送信する貸出準備信号送信手段から、メダル貸出の許可を示す前記貸出準備信号が送出されたときに、前記クレジットに前記加算保留メダルを加算するように加算指示する工程であることを特徴とする請求項７に記載のメダル貸し方法。
【請求項９】
前記クレジット処理工程は、加算不可信号送信手段からクレジット加算不可信号が送信されているときは、前記クレジットに前記加算保留メダルを加算しないように指示する工程であることを特徴とする請求項７に記載のメダル貸し方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技客によるメダル貸し操作に応答して、パチスロ機のクレジットに貸メダル枚数分のクレジット数を加算するように指示するメダル貸し機を備えるメダル貸しシステム及びメダル貸し方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、パチンコ遊技では、パチンコ玉の貸し出しに関与するパチンコ機、いわゆる「ＣＲ機」が普及しており、パチスロ遊技では、メダルの貸し出しに関与しないパチスロ機、いわゆる「現金機」が普及している。
【０００３】
パチンコ機には、遊技客による玉貸し操作に応答して、遊技用記録媒体（プリペイドカード）に価値付けられた有価価値と引換えに、貸出要求額に相当するパチンコ玉の投出をパチンコ機に指示するカード処理ユニット、いわゆる「ＣＲユニット」が併設されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
一方、パチスロ機には、遊技客による低額紙幣（１０００円）の投入に応答して、その挿入紙幣の額に相当するメダルをメダルホッパから投出するメダル貸し機が併設されている。
【０００５】
近年、パチスロ機の主流であった「現金機」が、パチンコ機で普及しているような「ＣＲ機」に移行する傾向にあり、これに伴って、パチスロ機に併設されるメダル貸し機についても、「現金機」に併設されていたものを「ＣＲ機」に対応するものに移行させる必要に迫られている。
【０００６】
「ＣＲパチンコ機」に併設されるＣＲユニットを援用して「ＣＲパチスロ機」に併設することを想定すると、遊技客のメダル貸し操作を受付けたときに、遊技用記録媒体（プリペイドカード）に価値付けられた有価価値と引換えに、貸メダルの投出をパチスロ機に指示するようにする形態に加え、パチスロ機のみに備えられているクレジット機能を利用して、パチスロ機のクレジットに貸メダル枚数分のクレジット数を加算するように指示するようにする形態も考えられる。
【０００７】
なお、「クレジット機能」とは、メダルの投入や入賞によるメダルの払出しが行なわれるときに、通常、５０枚を上限として、パチスロ機内部に、そのメダルの投入や払出し枚数を記憶する機能であり、その枚数分のメダルを預かるとともに、当該枚数分のメダルの投出を保証しており、遊技投資操作を受付けるＢＥＴボタンの押下により、遊技客によるメダル投入と同様の機能を果たさせるものである。
【０００８】
クレジット加算が行なえるＣＲユニットでは、パチスロ機でＢＥＴボタン押下による遊技投資操作を行なえば、クレジット中のメダルを遊技に投資することができるので、遊技客が、パチスロ遊技を行う都度、メダルをパチスロ機へ投入する手間を省くことができ、メダルを直接投出するＣＲユニットに比較して、遊技客の利便性を向上させることができる。
【０００９】
【特許文献１】特開２００４−２２２９７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、特許文献１に記載されているＣＲユニットを、クレジット加算によるメダル貸しを行うメダル貸し用ＣＲユニットとして援用すると、クレジット残が１枚でもある場合には、メダル貸し操作を受付けてもメダル貸しを行うことができず、遊技客の混乱を招くおそれがあるという問題がある。
【００１１】
すなわち、パチスロ機においては、１ゲームの遊技を行うには、通常３枚のメダルが必要であり、クレジット残が１〜２枚の場合、次ゲームを行なおうとするときは、新たにメダルを借受ける必要がある。
【００１２】
その際、上記のメダル貸し用ＣＲユニットでは、メダル貸し操作を受付けたときにクレジット残があると、貸しメダルをクレジットに加算することができないので、クレジットの返却操作を行ってクレジット残を「０」にしてからメダル貸し操作を行なわなければならない。
【００１３】
一方、現在、主流の「現金機」に併設されるメダル貸し機では、クレジット残を「０」にしてからメダル貸し操作を行う必要などないので、遊技を以前から行なっている遊技客にとっては、このようなクレジットの返却操作は馴染みがなく、さらに、自身の意図と矛盾する操作と感じてしまう。
【００１４】
そのため、かかる遊技客は、「クレジットの返却操作を行っていない」という借受け不能の原因を理解することができず、また、他の原因を模索しても心当たりがなく、メダルを借受けられないことに戸惑いを覚えることとなる。なお、このような問題は、他の遊技客がクレジットに残数を残していったパチスロ機で遊技を開始する場合にも生じることとなる。
【００１５】
さらに、上記したメダル貸し用ＣＲユニットでは、遊技客がメダルを借り受ける度にクレジット数を「０」にするというクレジットの返却操作を必ず行わねばならず、遊技客に遊技の中断を強いることになるので、遊技客の利便性をも損なってしまうという問題もある。
【００１６】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、遊技客を混乱させないようにするとともに、遊技客の利便性を向上させることができるメダル貸しシステム及びメダル貸し方法を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、請求項１の発明に係るメダル貸しシステムは、遊技客によるメダル貸し操作に応答して、パチスロ機のクレジットに貸メダル枚数分のクレジット数を加算するように指示するメダル貸し機を備えるメダル貸しシステムであって、前記貸メダル枚数のうち、前記クレジットの上限値以内で前記メダル貸し要求受付時のクレジット数に加算することができる加算可能枚数を超過した枚数を、前記クレジットに対する加算保留メダルとして管理する加算保留メダル管理手段と、前記加算保留メダル管理手段によって管理された加算保留メダルがあるとき、前記クレジットに前記加算保留メダルを加算するように加算指示するクレジット処理手段と、を備えることを特徴とする。
【００１８】
また、請求項２の発明に係るメダル貸しシステムは、請求項１の発明において、前記クレジット処理手段は、前記加算保留メダル管理手段によって管理された加算保留メダルが無くなるまで、前記クレジットに前記加算保留メダルを加算するように、繰り返し加算指示することを特徴とする。
【００１９】
また、請求項３の発明に係るメダル貸しシステムは、請求項２の発明において、前記クレジット処理手段は、所定時間に亘り繰り返し加算指示を行なっても、前記クレジットに前記加算保留メダルの加算が行なわれないときは、所定の時間加算指示を休止し、休止後に加算指示を再開することを特徴とする。
【００２０】
また、請求項４の発明に係るメダル貸しシステムは、請求項２の発明において、前記クレジット処理手段は、所定回数に亘り繰り返し加算指示を行なっても、前記クレジットに前記加算保留メダルの加算が行なわれないときは、所定の時間加算指示を休止し、休止後に加算指示を再開することを特徴とする。
【００２１】
また、請求項５の発明に係るメダル貸しシステムは、請求項１の発明において、メダル貸出の許可／不許可を示す貸出準備信号を前記パチスロ機から前記メダル貸し機へ送信する貸出準備信号送信手段をさらに備え、前記加算保留メダル管理手段によって管理された加算保留メダルの前記クレジットへの加算を禁止する場合、前記貸出準備信号送信手段は、メダル貸出不許可を示す前記貸出準備信号を出力することを特徴とする。
【００２２】
また、請求項６の発明に係るメダル貸しシステムは、請求項１の発明において、前記パチスロ機は、前記加算保留メダル管理手段によって管理された加算保留メダルの前記クレジットへの加算を行なわないように指示するクレジット加算不可信号を送信する加算不可信号送信手段をさらに備えることを特徴とする。
【００２３】
また、請求項７の発明に係るメダル貸し方法は、遊技客によるメダル貸し操作に応答して、パチスロ機のクレジットに貸メダル枚数分のクレジット数を加算するように指示するメダル貸し機を備えるメダル貸出システムに用いるメダル貸し方法であって、前記貸メダル枚数のうち、前記クレジットの上限値以内で前記メダル貸し要求受付時のクレジット数に加算することができる加算可能枚数を超過した枚数を、前記クレジットに対する加算保留メダルとして管理する加算保留メダル管理工程と、前記加算保留メダル管理工程によって管理された加算保留メダルがあるとき、前記クレジットに前記加算保留メダルを加算するように加算指示するクレジット処理工程と、を含むことを特徴とする。
【００２４】
また、請求項８の発明に係るメダル貸し方法は、請求項７の発明において、前記クレジット処理工程は、メダル貸出の許可／不許可を示す貸出準備信号を前記パチスロ機から前記メダル貸し機へ送信する貸出準備信号送信手段から、メダル貸出の許可を示す前記貸出準備信号が送出されたときに、前記クレジットに前記加算保留メダルを加算するように加算指示する工程であることを特徴とする。
【００２５】
また、請求項９の発明に係るメダル貸し方法は、請求項７の発明において、前記クレジット処理工程は、加算不可信号送信手段からクレジット加算不可信号が送信されているときは、前記クレジットに前記加算保留メダルを加算しないように指示する工程であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によれば、貸メダル枚数のうち、クレジットの上限値以内でメダル貸し要求受付時のクレジット数に加算することができる加算可能枚数を超過した枚数を、クレジットに対する加算保留メダルとして管理し、加算保留メダルがあるとき、クレジットに加算保留メダルを加算するように指示することとしたので、クレジットの返却操作の未遂という不可解な原因でメダル貸し不能となることなく、また、クレジットの返却操作そのものを不要化することができ、遊技客の混乱を招くことを防止するとともに、遊技客の利便性を向上させることが可能なメダル貸しシステム及びメダル貸し方法が得られるという効果を奏する。
【００２７】
また、本発明によれば、加算保留メダルが無くなるまで、クレジットに前記加算保留メダルを加算するように、繰り返し加算指示することとしたので、未払出し分の貸メダルを事後的に提供することが可能なメダル貸しシステム及びメダル貸し方法が得られるという効果を奏する。
【００２８】
また、本発明によれば、所定時間に亘り繰り返し加算指示を行なっても、クレジットに加算保留メダルの加算が行なわれないときは、所定の時間加算指示を休止し、休止後に加算指示を再開することとしたので、無駄な稼動を減らしたメダル貸しシステム及びメダル貸し方法が得られるという効果を奏する。
【００２９】
また、本発明によれば、所定回数に亘り繰り返し加算指示を行なっても、クレジットに加算保留メダルの加算が行なわれないときは、所定の時間加算指示を休止し、休止後に加算指示を再開することとしたので、無駄な稼動を減らしたメダル貸しシステム及びメダル貸し方法が得られるという効果を奏する。
【００３０】
また、本発明によれば、メダルの貸出の許可／不許可を示す貸出準備信号を前記パチスロ機から前記メダル貸し機へ送信する貸出準備信号送信手段をさらに備え、前記加算保留メダル管理手段によって管理された加算保留メダルの前記クレジットへの加算を禁止する場合、前記貸出準備信号送信手段は、メダル貸出不許可を示す前記貸出準備信号を出力するようにしたので、クレジット加算がスムーズに行なわれるメダル貸しシステム及びメダル貸し方法が得られるという効果を奏する。
【００３１】
また、本発明によれば、前記パチスロ機は、前記加算保留メダル管理手段によって管理された加算保留メダルの前記クレジットへの加算を行なわないように指示するクレジット加算不可信号を送信する加算不可信号送信手段をさらに備えるので、クレジット加算が、さらにスムーズに行なわれるメダル貸しシステム及びメダル貸し方法が得られるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
以下に、本発明にかかるメダル貸しシステム及びメダル貸し方法の実施例を図面に基づいて詳細に説明する。
【実施例１】
【００３３】
以下に、実施例１にかかるメダル貸しシステムのメダル貸し機、すなわちメダル貸し用ＣＲユニットの概要及び特徴、このメダル貸し用ＣＲユニットの構成及び処理の流れを順に説明する。
【００３４】
〔概要及び特徴〕
まず最初に、図１を用いて、実施例１にかかるメダル貸し用ＣＲユニットの概要及び特徴を説明する。図１は、実施例１にかかるメダル貸し用ＣＲユニットの概要及び特徴を説明するための説明図である。
【００３５】
図１に示すように、このメダル貸し用ＣＲユニット（以下、単に「ＣＲユニット」と言う）３０は、メダルの貸出しに関与するパチスロ機１０、いわゆる「ＣＲ機」に接続される台間機であり、概要としては、遊技客によるメダル貸し操作に応答して、パチスロ機１０のクレジットに貸メダル枚数分のクレジット数を加算するように指示するメダル貸し処理を行うものである。なお、メダル貸し用ＣＲユニット３０は、パチンコ機に併設されるＣＲユニットと区別するために、ＣＳ（Card Slot）ユニットと呼ばれることもある。
【００３６】
また、実施例１にかかるＣＲユニット３０では、１度数（＝１００円）相当のクレジット数「５」に１回のクレジット加算指示を対応させることとしており、例えば、ＣＲユニット３０が９回のクレジット加算指示をパチスロ機１０に行った場合には、パチスロ機１０では、クレジットにクレジット数「４５＝５枚／回×９回」が加算されることとなる。
【００３７】
ここで、実施例１にかかるＣＲユニット３０は、貸メダル枚数のうち、クレジットの上限値（５０枚）以内でメダル貸し要求受付時のクレジット数に加算することができる加算可能枚数を超過した枚数を、クレジットに対する加算保留メダルとして管理する点に主たる特徴があり、これによって、遊技客の混乱を招くことを防止するとともに、遊技客の利便性を向上させることができるようにしている。
【００３８】
すなわち、実施例１に係るＣＲユニット３０では、クレジットの上限値以内でメダル貸し操作受付時のクレジット数に加算することができる「加算可能枚数」を超えるものについては、「加算保留メダル」としてその残数を管理し、加算保留メダルがあるかぎり、パチスロ機１０がゲーム中状態、非ゲーム中状態にかかわらず、パチスロ機１０にクレジット加算指示を一定時間間隔で繰返し行ない続けることで、ゲーム回数が進行してクレジットに空きができた時点でクレジット加算を事後的に実行可能な状態を担保し、メダル貸し操作時においてクレジットに残数が存在する場合であってもクレジット加算によるメダル貸しを行うことができるようにしている。
【００３９】
これを具体的に説明すると、ＣＲユニット３０は、当該ＣＲユニット３０に付設された貸出ボタンの押下を通じてメダル貸し操作を受け付けた場合に、「メダル貸し指示」、例えば貸メダル数に対応する回数のクレジット加算指示を行い、これらのクレジット加算指示を受け付けたパチスロ機１０にてクレジット加算が行われた後、メダル貸し操作受付時のクレジット数に加算することができた枚数が加算完了通知として返信され、加算結果がクレジット上限値を超過し、クレジットに加算することができなかった枚数が加算不能通知として返信される。
【００４０】
例えば、図１に示すように、メダルの貸出単位が「５０枚（＝１０００円）」に設定されたメダル貸し操作を受け付けたならば、ＣＲユニット３０は、貸メダル数「５０枚」に対応する回数「１０回」のクレジット加算指示をパチスロ機１０に行うが、メダル貸し操作受付時のクレジット数「２」に加算枚数「５０」を加えた加算結果「５２」がクレジット上限値「５０」をクレジット加算指示の１回分超過するので、パチスロ機１０からは９回分の加算完了通知「４５枚」並びに１回分の加算不能通知「５枚」が返信される。
【００４１】
このようにして、ＣＲユニット３０では、クレジットの上限値以内でメダル貸し要求受付時のクレジット数に加算することができる「加算可能枚数」をパチスロ機１０に加算させる。なお、本実施例１では、クレジット加算指示の加算単位が「５枚／回」であるので、かかる「加算可能枚数」は、必然的に「５の倍数」となり、かつ、クレジット上限値からメダル貸し操作受付時のクレジット数を減算した減算値に最も近い倍数となる。
【００４２】
その後、ＣＲユニット３０は、貸メダル数のうち「加算可能枚数」を超過した枚数、すなわち加算不能通知を受けた枚数「５枚」を「加算保留メダル」として記憶管理し、加算保留メダルの残数が無くなるまで、クレジット加算指示を一定時間間隔で繰返し行ない続けることで、ゲーム回数が進行してクレジットに空きができた時点でクレジット加算を事後的に実行可能な状態を担保し、クレジット数を「０」にするクレジットの返却操作を行わずとも、クレジット加算によるメダル貸しを行うことができるようにしている。
【００４３】
したがって、本実施例１に係るＣＲユニット３０によれば、クレジットの返却操作の未遂という不可解な原因でメダル貸し不能となることなく、また、クレジットの返却操作そのものを不要化することができ、上記した主たる特徴のように、遊技客の混乱を招くことを防止するとともに、遊技客の利便性を向上させることが可能になる。
【００４４】
〔ＣＲユニットの構成〕
続いて、実施例１に係るパチスロ機１０及びＣＲユニット３０の構成並びに機能を説明する。図２は、実施例１に係るパチスロ機１０及びＣＲユニット３０の外観を示す正面図である。図２に示すパチスロ機１０及びＣＲユニット３０は、パチンコ店の店内の島と呼ばれるグループごとに配設されている。
【００４５】
このうち、パチスロ機１０は、貨幣もしくはプリペイドカードを使って借り受けたメダルを用いて遊技を行ういわゆるＣＲパチスロ機であり、図２に示すように、メダル投入口１０１と、スタートレバー１０２と、３つのドラム１０３〜１０５と、各ドラムの回転をストップさせるストップボタン１０６〜１０８と、クレジット数を表示するクレジット表示部１０９と、３枚掛け〜１枚掛け用のクレジット投入ボタン１１０〜１１２と、３つのドラム１０３〜１０５の図柄が揃った際に獲得したメダル数が表示される払出し表示部１１３と、ＣＲユニット３０から払い出される賞メダルおよび貸メダルを受け入れる受け皿１１４とを有する。
【００４６】
このパチスロ機１０では、メダル投入口１０１に１〜３枚のメダルを投入してスタートレバー１０２を操作すると、３つのドラム１０３〜１０５がそれぞれ回転し、各ドラムのストップボタン１０６〜１０８を押下すると、それぞれのドラム１０３〜１０５の回転が停止する。また、クレジット表示部１０９にメダル枚数が残っている場合には、クレジット投入ボタン１１０〜１１２を押下し、スタートレバー１０２を操作すると、メダル投入口１０１に１〜３枚のメダルを投入してスタートレバー１０２を操作した場合と同様に、３つのドラム１０３〜１０５がそれぞれ回転する。なお、３枚のメダルを投入してゲームを行う３枚掛けの場合には横３列および斜め２列の合計５列が対象となり、通常は、この有効ラインが５列となる３枚掛けでパチスロ遊技が行なわれる。
【００４７】
そして、３つのドラム１０３〜１０５の対象領域に一定の絵柄が揃うと、払い出し表示部１１３に絵柄の種類に応じた獲得メダル枚数が表示されるとともに、この表示された枚数のメダルが払い出される。具体的には、このメダルは直ちに受け皿１１４に払い出されるわけではなく、クレジットとして内部保留され、クレジット表示部１０９の表示内容がメダル枚数分だけ加算される。
【００４８】
ＣＲユニット３０は、遊技客から挿入されたプリペイドカードの残度数の範囲内でメダルの貸出処理を行う処理機であり、具体的には、プリペイドカードのカード識別情報に対応付けられた度数を上限としたメダルの貸出処理を主機能とするものである。このＣＲユニット３０は、遊技店に設置された複数のパチスロ機１０それぞれに対して１台ずつペアとなるように用意され、パチスロ機１０の相互間に挟まれる形で設置してある。
【００４９】
図２に示すように、このＣＲユニット３０は、縦長の直方体型の筐体として構成したもので、その前面パネルには、カードランプ３０１、現金ランプ３０２、紙幣投入口３０３、７ＳＥＧ表示部３０４、貸出ボタン３０５、返却ボタン３０６、返却レバー３０７、種別ランプ３０８、７ＳＥＧ表示部３０９、設定ボタン３１０及びカード挿入口３１１が設けられている。
【００５０】
カードランプ３０１および現金ランプ３０２は、後述する制御部３７からの制御信号に基づいて点灯し、プリペイドカードおよび現金の受け付け可能状態を遊技者に報知するためのものである。紙幣投入口３０３は、紙幣を受け入れてこれを後述する紙幣処理部（ビルバリユニット）３４に取り込むための開口である。なお、この紙幣処理部３４は、取り込まれた紙幣の金種を識別し、この識別結果を制御部３７に与えるとともに、取り込んだ紙幣を島端回収ボックスに搬出させるべく紙幣搬送路へ導出する。
【００５１】
７ＳＥＧ表示部３０４は、挿入中のプリペイドカードのカード残高を表示するものであり、貸出ボタン３０５は、プリペイドカードの残度数の範囲内でメダル貸し要求を受け付けるための操作部であり、また、返却ボタン３０６は、プリペイドカード返却要求を受け付けるための操作部である。
【００５２】
返却レバー３０７は、投入した貨幣を返却するためのものである。種別ランプ３０８は、貸し出す遊技媒体の種類、つまりパチンコ玉およびメダルのいずれを貸し出すかを点灯表示するためのものである。ここではパチスロ機１０の台間に配設されているのでメダルの点灯表示がなされる。
【００５３】
７ＳＥＧ表示部３０９は、貸出ボタン３０５が１回操作されるごとに貸し出されるメダルの枚数表示を行う他、後述する記憶部３６に記憶される加算保留メダルの枚数（以下、適宜これを「加算保留枚数」と言う）が「０枚」でないときには、加算保留枚数の表示を行う。なお、加算保留枚数の表示を行う際には、その加算保留枚数が表示中であることを示すために保留ランプ３１２の点灯表示がなされる。
【００５４】
設定ボタン３１０は、貸出ボタン３０５を１回操作するごとに貸し出されるメダルの枚数（貸し出し単位）を利用者が設定するためのものである。カード挿入口３１１は、プリペイドカードを受け入れてこれを後述するカード処理部３５に取り込むための開口である。このカード処理部３５は、取り込んだカードを読み取り、その読み取り結果を制御部３７に与える処理を行う。
【００５５】
次に、図２に示したパチスロ機１０及びＣＲユニット３０の内部構成について説明する。図３は、パチスロ機１０及びＣＲユニット３０の内部構成を示す機能ブロック図である。図３に示すように、このパチスロ機１０は、表示部１１と、操作部１２と、通信制御ＩＦ部１３と、パチスロ機用ホッパ１４と、記憶部１５と、制御部１６とを有する。
【００５６】
表示部１１は、図２に示したクレジット表示部１０９、払出し表示部１１３等の総称であり、操作部１２は、図２に示したスタートレバー１０２、ストップボタン１０６〜１０８、クレジット投入ボタン１１０〜１１２等の総称である。通信制御ＩＦ部１３は、ＣＲユニット３０とデータ通信するためのインターフェースであり、パチスロ機用ホッパ１４は、内部にメダルを貯留するホッパであり、記憶部１５は、遊技プログラム、設定データおよび一時データ等を記憶する記憶デバイスである。
【００５７】
制御部１６は、パチスロ機１０全体を制御する制御部であり、クレジット表示部１０９のクレジット数の加算／減算、並びに、ドラム１０３〜１０５の回転駆動等のパチスロ遊技に係る制御を行う遊技制御部１６ａを有する。ここでは図示省略したが、このパチスロ機１０にはドラムの回転駆動部等も配設されている。
【００５８】
一方、ＣＲユニット３０は、図３に示すように、表示部３１と、操作部３２と、通信制御ＩＦ部３３と、紙幣処理部３４と、カード処理部３５と、記憶部３６と、制御部３７とを有する。なお、このＣＲユニット３０は、各種通信の中継を行う島コントローラ５０を通じて、プリペイドカードの残度数の記憶管理を行うプリペイドカード管理Ｔ／Ｃ７０と接続されている。
【００５９】
表示部３１は、図２に示したカードランプ３０１、現金ランプ３０２、７ＳＥＧ表示部３０４、種別ランプ３０８、７ＳＥＧ表示部３０９等の総称であり、操作部３２は、貸出ボタン３０５、返却ボタン３０６、返却レバー３０７、設定ボタン３１０、精算ボタン３１３等の総称である。また、通信制御ＩＦ部３３は、パチスロ機１０や島コンローラ５０等の装置とデータ通信する際に用いられるインターフェース部である。
【００６０】
紙幣処理部３４は、紙幣投入口３０３からの紙幣の受け入れ、搬送、種別判定及び真偽判定等を行う処理部であり、カード処理部３５は、カード挿入口３１１から挿入されたプリペイドカードや会員カードからのデータの読み取り等を行う制御ユニットである。
【００６１】
記憶部３６は、メダル貸しプログラム、設定データおよび一時データ等を記憶する記憶デバイスであり、本発明に密接に関連するものとしては、加算保留枚数情報３６ａを記憶している。この記憶部３６では、加算保留枚数情報３６ａとして、パチスロ機１０のクレジットに空きができた時点でクレジットに対する加算を事後的に行うことを前提に、メダル貸し操作受付時にクレジット加算を保留した加算保留メダルの枚数を記憶している。
【００６２】
制御部３７は、メダル貸し用ＣＲユニット３０の全体制御を司る制御部であり、特に、本発明に密接に関連するものとしては、メダル貸し処理部３７ａ、クレジット数取得部３７ｂ、加算保留枚数判定部３７ｃ等を備える。
【００６３】
このうち、メダル貸し処理部３７ａは、遊技客によるメダル貸し操作に応答して、パチスロ機１０のクレジットに貸メダル枚数分のクレジット数を加算するように指示するメダル貸し処理を主機能とするものである。
【００６４】
これを具体的に説明すると、メダル貸し処理部３７ａは、貸出ボタン３０５の押下を通じてメダル貸し要求を受け付けた場合に、挿入中のプリペイドカードのカード識別情報を含む度数減算指示をプリペイドカード管理Ｔ／Ｃ７０に行うとともに、クレジット数取得部３７ｂにパチスロ機１０におけるクレジット数を取得させ、このクレジット数取得部３７ｂにて取得されたクレジット数に基づいて、「加算可能枚数」及び「加算保留枚数」を決定する。
【００６５】
例えば、メダル貸し処理部３７ａは、メダルの貸出単位が「５０枚（＝１０００円）」に設定された状況でメダル貸し操作を受け付けたならば、クレジット加算指示の加算単位である「５の倍数」となり、かつ、クレジット上限値「５０枚」からメダル貸し操作受付時のクレジット数「２」を減算した減算値「４８枚」に最も近い５の倍数「４５枚」を「加算可能枚数」として決定するとともに、この加算可能枚数を差し引いた貸メダル数の残り「５枚」を「加算保留枚数」と決定する。
【００６６】
そして、メダル貸し処理部３７ａは、このようにして決定した加算可能枚数に相当する回数のクレジット加算指示をパチスロ機１０に行い、記憶部３６に記憶される加算保留枚数情報３６ａに当該加算保留枚数を加算する更新を行った後に更新後の加算保留枚数を７ＳＥＧ表示部３０９にて表示させる。
【００６７】
例えば、上記した例で説明すると、加算可能枚数「４５枚」に相当する９回のクレジット加算指示をパチスロ機１０に行い、記憶部３６に記憶される加算保留枚数情報３６ａに加算保留枚数「５枚」を加算する更新を行った後に更新後の加算保留枚数「５枚」を７ＳＥＧ表示部３０９にて表示させる。なお、このクレジット加算指示を受け付けたパチスロ機１０では、９回のクレジット加算指示に相当するクレジット数「４５」がクレジットに加算される。
【００６８】
このように、記憶部３６に記憶された加算保留メダルの枚数を７ＳＥＧ表示部３０９にて表示するように制御することで、加算保留行為及びその枚数を遊技客に明示することができ、加算保留メダルの払出し可否に係る遊技客とのトラブルを防止することができるようにしている。
【００６９】
加算保留枚数判定部３７ｃは、加算保留枚数情報３６ａが「０」であるか否かを判定する処理部であり、この判定結果に応じて、加算保留メダルの有無をクレジット処理手段としてのメダル貸し処理部３７ａに通知するためのものである。
【００７０】
例えば、図４に示す例により説明すると、加算保留枚数判定部３７ｃは、記憶部３６の加算保留枚数情報３６ａから加算保留枚数を取得し、加算保留枚数が「０」であるか否かを判定し、判定結果（加算保留枚数＝５＞０）をメダル貸し処理部３７ａに通知する。加算保留枚数＝５＞０であるので、クレジット処理手段としてのメダル貸し処理部３７ａは、パチスロ機１０に１回目の５枚のクレジット加算指示を行う。クレジット数が「４７」で、空き数「３枚」が加算単位「５枚」を下回り、新たなクレジットを加算する余地（空き数）が無いので、加算することができない。
【００７１】
１回目のクレジット加算指示から一定時間後に、加算保留枚数判定部３７ｃは、再度、記憶部３６ａの加算保留枚数情報３６ａから加算保留枚数を取得し、加算保留枚数が「０」か否かを判定する。加算保留枚数は、依然として、「５」（＞０）であるので、メダル貸し処理部３７ａは、パチスロ機１０に２回目の５枚のクレジット加算指示を行う。クレジット数は、依然として「４７」であり、空き数「３枚」が加算単位「５枚」を下回り、新たなクレジットを加算する余地が無いので、加算することができない。
【００７２】
このように、メダル貸し処理部３７ａは、加算保留枚数が「０」でない限り、パチスロ機１０がゲーム中状態、非ゲーム中状態にかかわらず、一定時間間隔でクレジット加算指示を繰返し行ない続ける。
【００７３】
その後、パチスロ機１０にてクレジット投入ボタン１１０の押下操作を通じてＢＥＴ操作を受け付け、クレジット数が「４７」から「４４」に減じられると、遊技制御部１６ａにより減算後のクレジット数「４４」がクレジット数取得部３７ｂに通知される。
【００７４】
その後、加算保留枚数判定部３７ｃは、記憶部３６ａの加算保留枚数情報３６ａから加算保留枚数を取得し、加算保留枚数が「０」か否かを判定する。加算保留枚数は、依然として「５」であるので、メダル貸し処理部３７ａは、パチスロ機１０に５枚のクレジット加算指示を行う。
【００７５】
パチスロ機１０は、ゲーム中状態でなければクレジット加算指示を受け付け、クレジット数が「４４」で、空き数「６枚」が加算単位「５枚」を上回り新たなクレジットを加算する余地が有るので、記憶部３６に記憶された加算保留枚数情報３６ａから加算単位分の枚数「５枚」を減算する更新を行い、更新後の加算保留枚数「０枚」を７ＳＥＧ表示部３０９にて表示させる。なお、このクレジット加算指示を受け付けたパチスロ機１０では、加算単位に相当するクレジット数「５」がクレジットに加算され、この結果、クレジット数は「４９」となる。
【００７６】
その後、前回のクレジット加算指示から一定時間後に、加算保留枚数判定部３７ｃは、記憶部３６ａの加算保留枚数情報３６ａから加算保留枚数を取得し、加算保留枚数が「０」か否かを判定する。加算保留枚数が「０」であるので、メダル貸し処理部３７ａは、クレジット加算指示を行なわない。
【００７７】
〔処理の流れ〕
次に、図５を用いて、実施例１に係るメダル貸し用ＣＲユニット３０の処理の流れを説明する。図５は、実施例１に係るメダル貸し用ＣＲユニット３０による処理手順を示すフローチャートである。この処理は、ＣＲユニット３０の電源がＯＮ状態である限り、再帰的に行われる処理である。
【００７８】
図５に示すように、紙幣挿入口３０３より紙幣が挿入されると（ステップＳ６０１肯定）、メダル貸し処理部３７ａは、紙幣処理部３４にて判別された挿入紙幣の金額をカード処理部３５の内蔵のプリペイドカードに価値付けた後に（ステップＳ６０２）、プリペイドカードに価値付けた金額に相当する残度数を７ＳＥＧ表示部３０４に表示させる（ステップＳ６０３）。なお、ここで言う「価値付け」とは、内蔵のプリペイドカードのプリペイドカードＩＤ及び挿入紙幣の金額に相当する残度数をプリペイドカード管理Ｔ／Ｃ７０に通知し、プリペイドカード管理Ｔ／Ｃ７０にて当該プリペイドカードＩＤに残度数を対応付けて記憶させる処理をいう。
【００７９】
また、カード挿入口３１１よりプリペイドカードが挿入されると（ステップＳ６０４肯定）、メダル貸し処理部３７ａは、挿入されたプリペイドカードのプリペイドカードＩＤに対応する残度数をプリペイドカード管理Ｔ／Ｃ７０に問合せ、当該プリペイドカードの残度数が「０」であれば（ステップＳ６０５否定）、カード処理部３５に残度数なしのプリペイドカードを内部に収納させる（ステップＳ６０６）。
【００８０】
一方、当該プリペイドカードの残度数が「０」でなければ（ステップＳ６０５肯定）、メダル貸し処理部３７ａは、問合せ結果として得た残度数を７ＳＥＧ表示部３０４に表示させる（ステップＳ６０３）。
【００８１】
その後、貸出ボタン３０５の押下を通じてメダル貸し要求を受け付ける前に返却ボタン３０７の押下を通じてプリペイドカードの返却要求を受け付けたならば（ステップＳ６０７否定かつステップＳ６０８肯定）、メダル貸し処理部３７ａは、カード処理部３５に対してプリペイドカードの返却指示を行って当該プリペイドカードをカード挿入口３１１に繰り出させる（ステップＳ６０９）。
【００８２】
また、貸出ボタン３０５の押下を通じてメダル貸し要求を受け付けた場合（ステップＳ６０７肯定）に、挿入中のプリペイドカードのカード識別情報を含む度数減算指示をプリペイドカード管理Ｔ／Ｃ７０に行うとともに、クレジット数取得部３７ｂにパチスロ機１０におけるクレジット数を取得させ（ステップＳ６１０）、このクレジット数取得部３７ｂにて取得されたクレジット数に基づいて、「加算可能枚数」及び「加算保留枚数」を決定する（ステップＳ６１１）。
【００８３】
例えば、メダルの貸出単位が「５０枚（＝１０００円）」に設定された状況でメダル貸し操作を受け付けたならば、クレジット加算指示の加算単位である「５の倍数」となり、かつ、クレジット上限値「５０枚」からメダル貸し操作受付時のクレジット数「２」を減算した減算値「４８枚」に最も近い５の倍数「４５枚」を「加算可能枚数」として決定するとともに、この加算可能枚数を差し引いた貸メダル数の残り「５枚」を「加算保留枚数」と決定する。
【００８４】
そして、メダル貸し処理部３７ａは、このようにして決定した加算可能枚数に相当する回数のクレジット加算指示をパチスロ機１０に行い（ステップＳ６１２）、記憶部３６に記憶される加算保留枚数情報３６ａに当該加算保留枚数を加算する更新を行った後に（ステップＳ６１３）、更新後の加算保留枚数を７ＳＥＧ表示部３０９にて表示させる（ステップＳ６１４）。
【００８５】
例えば、上記した例で説明すると、加算可能枚数「４５枚」に相当する９回のクレジット加算指示をパチスロ機１０に行い、記憶部３６に記憶される加算保留枚数情報３６ａに加算保留枚数「５枚」を加算する更新を行った後に更新後の加算保留枚数「５枚」を７ＳＥＧ表示部３０９にて表示させる。なお、このクレジット加算指示を受け付けたパチスロ機１０では、９回のクレジット加算指示に相当するクレジット数「４５」がクレジットに加算され、加算後のクレジット数をクレジット表示部１０９に表示する。
【００８６】
次に、加算保留枚数判定部３７ｃが、記憶部３６の加算保留枚数情報３６ａから加算保留枚数を取得し、加算保留枚数が「０」であるか否かを判定し、判定結果（加算保留枚数＝５＞０）をメダル貸し処理部３７ａに通知する。加算保留枚数＝５＞０であるので（ステップＳ６１５肯定）、メダル貸し処理部３７ａは、パチスロ機１０に１回目の５枚のクレジット加算指示を行う（ステップＳ６１７）。クレジット数が「４７」で、空き数「３枚」が加算単位「５枚」を下回り、新たなクレジットを加算する余地が無く加算することができず、一定時間内に、パチスロ機１０からＣＲユニット３０に加算完了通知が来ない（ステップＳ６１８否定）ので、加算できないと判断する。
【００８７】
加算保留枚数が存在するかぎり（加算保留枚数＞０）、加算保留メダルやクレジットの精算は不可とし、ステップＳ６１５に戻り、一定の時間間隔でステップＳ６１５→Ｓ６１７→Ｓ６１８を繰り返し、パチスロ機１０がゲーム中状態、非ゲーム中状態にかかわらず、クレジット加算指示を繰り返し出し続ける（リトライを行ない続ける）。
【００８８】
その間、パチスロ機１０にてクレジット投入ボタン１１０の押下操作を通じてＢＥＴ操作を受け付け、クレジット数が「４７」から「４４」に減じられると、遊技制御部１６ａにより減算後のクレジット数「４４」がクレジット数取得部３７ｂに通知される。
【００８９】
その後、加算保留枚数判定部３７ｃは、記憶部３６ａの加算保留枚数情報３６ａから加算保留枚数を取得し、加算保留枚数が「０」か否かを判定する（ステップＳ６１５）。加算保留枚数は、依然として「５」であるので、メダル貸し処理部３７ａは、パチスロ機１０に５枚のクレジット加算指示を行う。
【００９０】
クレジット数が「４４」で、空き数「６枚」が加算単位「５枚」を上回り、新たなクレジットを加算する余地が有るので、パチスロ機１０がゲーム中状態でなければクレジット加算指示が受け付けられ、クレジット数取得部３７ｂに加算完了が通知され（ステップＳ６１８肯定）、記憶部３６に記憶された加算保留枚数情報３６ａから加算単位分の枚数「５枚」を減算する更新を行い（ステップＳ６１３）、更新後の加算保留枚数「０枚」を７ＳＥＧ表示部３０９にて表示させる（ステップＳ６１４）。なお、このクレジット加算指示を受け付けたパチスロ機１０では、１回のクレジット加算指示に相当するクレジット数「５」がクレジットに加算され、この結果、クレジット数は「４９」となる（ステップＳ６１３、Ｓ６１４）。
【００９１】
その後、加算保留枚数判定部３７ｃは、記憶部３６ａの加算保留枚数情報３６ａから加算保留枚数を取得し、加算保留枚数が「０」か否かを判定する（ステップＳ６１５）。加算保留枚数が「０」であるので（ステップＳ６１５否定）、プリペイドカードの残度数が「０」でなければ（ステップＳ６１６肯定）、上記のステップＳ６０７〜ステップＳ６１８までの処理を繰り返し行い、また、プリペイドカードの残度数が「０」であれば（ステップＳ６１６否定）、カード処理部３５に残度数なしのプリペイドカードを内部に収納させ（ステップＳ６０６）、ＣＲユニット３０の電源がＯＦＦ状態になるまで上記のステップＳ６０１〜ステップＳ６１８の処理を繰り返し行う。
【００９２】
上述してきたように、実施例１に係るメダル貸し用ＣＲユニット３０によれば、クレジットの上限値以内でメダル貸し操作受付時のクレジット数に加算することができる「加算可能枚数」を超えるものについては、「加算保留メダル」としてクレジットに空きができるまでその枚数を管理し、クレジット加算を保留するように構成したので、クレジットの返却操作の未遂という不可解な原因でメダル貸し不能となることなく、また、クレジットの返却操作そのものを不要化することができ、遊技客の混乱を招くことを防止するとともに、遊技客の利便性を向上させることが可能である。
【実施例２】
【００９３】
次に、実施例２に係るメダル貸しシステム及びメダル貸し方法について説明する。実施例２に係るメダル貸しシステムの外観及び内部構成は、図２及び図３に示すものと同じであり、図６に示すように、メダル貸し処理部３７ａによる処理手順の一部（ステップＳ６３１、Ｓ６３２）のみが実施例１と異なる。
【００９４】
〔実施例２の処理手順〕
図６に示すフローチャートを参照して、実施例２におけるメダル貸し処理手順を説明する。図６に示すように、実施例２では、メダル貸し処理部３７ａが、一定の時間間隔でステップＳ６１５〜Ｓ６３１を繰り返し、クレジット加算指示を繰り返し出し続け（リトライを行ない続ける）、最初のステップＳ６１７の処理から所定時間（例えば、１５秒）が経過すると（ステップＳ６３１肯定）、所定時間（例えば、３０秒）処理の進行を休止し（ステップＳ６３２）、その後、ステップＳ６１５を再開するようにしている。
【００９５】
なお、ステップＳ６１７におけるクレジット加算指示回数をカウントし、ステップＳ６３１において所定の加算指示回数に達したとき（ステップＳ６３１肯定）、所定時間（例えば３０秒）処理の進行を休止し（ステップＳ６３２）、その後、ステップＳ６１５を再開するようにしてもよい。実施例２に係るメダル貸し用ＣＲユニット３０によれば、ＣＲユニット３０の無駄な稼動を減らすことができる。
【００９６】
実施例２では、１回分（５枚）の貸出（クレジット加算）を行い、加算完了通知をＣＲユニット３０がパチスロ機１０から受取れば更に貸出を行う。このメダル貸し処理を繰り返し、予め決められた回数（例えば１０回）行う。しかし、貸出途中でクレジットの空き数が４枚以下になるとメダル貸し処理が完了しないので、パチスロ機１０は加算完了通知をＣＲユニット３０に通知しない。よって、ＣＲユニット３０は減算されず、メダル貸し処理を繰り返すようにしてもよい。
【実施例３】
【００９７】
次に、実施例３に係るメダル貸しシステム及びメダル貸し方法について説明する。実施例３に係るメダル貸しシステムの外観は、図２に示すものと同じであり、図７及び図８に示すように、内部構成及び処理手順の一部が実施例１と異なる。
【００９８】
図７は、パチスロ機１０及びＣＲユニット３０の本実施例３の内部構成を示す機能ブロック図である。図７に示すように、このパチスロ機１０は、表示部１１と、操作部１２と、通信制御ＩＦ部１３と、パチスロ機用ホッパ等の遊技機構部１４と、記憶部１５と、制御部１６とを有する。
【００９９】
〔パチスロ機とＣＲユニットの間のＩＦ制御〕
次に、図８に示したパチスロ機１０とＣＲユニット３０の間のＩＦ制御について説明する。なお、本実施例３においては、実施例１ではＣＲユニット３０側に設置されている貸出ボタン３０５がパチスロ機１０側に設置されているものとする。
【０１００】
図７に示すように、パチスロ機１０とＣＲユニット３０の間には、互いの通信制御ＩＦ部の信号の授受を行なう信号線があり、メダルの貸出が可能な状態であれば、パチスロ機１０からＣＲユニット３０へ貸出準備信号が「ＨＩＧＨ」として通知されており、その場合に貸出操作により、パチスロ機１０に対するメダルの貸出が行なわれる。貸出準備信号は、従来から出力されているものであり、具体的には、パチスロ機１０の扉が開けられたり、メダルホッパ等の遊技機構部が動作不良を起こす等、パチスロ機１０が異常状態（エラー状態）となった場合に、メダルの貸し出しを行わないようにしている。このような場合に、パチスロ機１０に設けた異常状態判定部１６ａ（図７参照）により異常状態を判定し、異常であれば貸出準備信号を「ＬＯＷ」にし、正常であれば貸出準備信号を「ＨＩＧＨ」と出力し、正常（「ＨＩＧＨ」）であれば、メダルの貸出を行なうものである。
【０１０１】
本実施例３では、従来はパチスロ機１０の異常状態（エラー状態）の検知の際に出力していた「ＬＯＷ」の貸出準備信号をクレジットに加算できない状態である場合に出力するようにしたものである。具体的には、クレジット枚数が４６枚以上になった場合に、パチスロ機１０は、ＣＲユニット３０に対し、「ＬＯＷ」の貸出準備信号を出力する。この信号を受取ったＣＲユニット３０は、一時、メダルの貸出を中断する。そして、クレジットへの加算が可能な状態になれば、パチスロ機１０は、「ＨＩＧＨ」の貸出準備信号を出力することにより、ＣＲユニット３０へ知らせる（図８に示す、パチスロ機１０の状態と貸出準備信号の関係参照）。
【０１０２】
〔パチスロ機の内部構成〕
次に、図７に示したパチスロ機１０の内部構成について説明する。図７に示すように、パチスロ機１０は、表示部１１と、操作部１２と、記憶部１５と、遊技機構部１４と、通信制御ＩＦ部１３と、制御部１６とを有する。
【０１０３】
表示部１１は、図２に示したクレジット表示部１０９及び払い出し表示部１１３等の総称であり、操作部１２は、貸出ボタン３０５（図２ではＣＲユニット３０側に設置されている）、返却ボタン３０６（図２では同様にＣＲユニット３０側に設置されている）、スタートレバー１０２、ストップボタン１０６〜１０８及びクレジット投入ボタン１１０〜１１２等の総称である。記憶部１５は、遊技プログラム、設定データ及び一時データ等を記憶する記憶デバイスである。
【０１０４】
また、遊技機構部１４は、３つのドラム１０３〜１０５、ドラム１０３〜１０５の駆動部、メダルホッパ及び異常状態検出手段を含む各種センサ等の遊技に係る機構部であり、通信制御Ｉ／Ｆ部１３は、ＣＲユニット３０とデータ通信するためのインターフェース部である。
【０１０５】
制御部１６は、パチスロ機１０全体を制御する制御部であり、異常状態判定部１６ａ、貸出準備信号送信部１６ｂ、加算処理部１６ｃ、遊技制御部１６ｄ、クレジットの空き数判定部１６ｅ等を有する。異常状態判定部１６ａは、パチスロ機１０を監視し、パチスロ機１０の扉が開けられたり、メダルホッパ等の遊技機構部１４が動作不良を起こす等、エラーが発生してメダルの貸し出しができない異常状態であるか否かを判定する処理部である。
【０１０６】
クレジットの空き数判定部１６ｅは、クレジットの空き数が加算単位（５枚）以上であるか否かを判定し、空き数が加算単位以上であれば、貸出準備信号を「ＨＩＧＨ」にし、加算単位未満であれば、貸出準備信号を「ＬＯＷ」にするように構成されている（図８参照）。
【０１０７】
貸出準備信号送信部１６ｂは、クレジットの空き数判定部１６ｅの判定結果及び異常状態判定部１６ａの判定結果に対応する貸出準備信号をＣＲユニット３０に送信する処理部であり、具体的には、クレジットの空き数判定部１６ｅによりクレジットの空き数が加算単位（５枚）以上であると判定され、かつ異常状態判定部１６ａによりパチスロ機１０が正常状態であると判定された場合に、貸出準備信号を「ＨＩＧＨ」にし、クレジットの空き数が加算単位（５枚）未満であると判定された場合、又は異パチスロ機１０が異常状態であると判定された場合に、貸出準備信号を「ＬＯＷ」にする。
【０１０８】
加算処理部１６ｃは、ＣＲユニット３０からクレジット加算指示信号を受け付けた場合に貸出単位分のメダル枚数のクレジットへの加算処理を行う処理部であり、遊技制御部１６ｄは、ドラム１０３〜１０５の回転駆動等のパチスロ遊技に係る制御を行う制御部である。
【０１０９】
〔ＣＲユニットの内部構成〕
次に、図７に示したＣＲユニット３０の内部構成について説明する。図７に示すように、このＣＲユニット３０は、表示部３１と、操作部３２と、紙幣処理部３４と、カード処理部３５と、記憶部３６と、通信制御Ｉ／Ｆ部３３と、制御部３７とを有する。
【０１１０】
表示部３１は、図２に示したカードランプ３０１、現金ランプ３０２、種別ランプ３０８及び７ＳＥＧ表示部３０４、３０９等の総称であり、操作部３２は、返却ボタン３０６及び金額設定ボタン３１０等の総称である。紙幣処理部３４は、紙幣投入口３０３からの紙幣の受け入れ、紙幣の搬送、紙幣の種別判定及び紙幣の真偽判定等を行う処理部であり、カード処理部３５は、カード挿入口３１１から挿入されたプリペイドカードや会員カードからのデータの読み取り等を行う制御ユニットである。
【０１１１】
記憶部３６は、メダル貸しプログラム、設定データ及び一時データ等を記憶する記憶デバイスであり、通信制御Ｉ／Ｆ部３３は、プリペイドカード管理Ｔ／Ｃ（ターミナルコントローラ）７０とデータ通信する際、及び、パチスロ機１０とデータ通信する際に用いられるインターフェース部である。
【０１１２】
制御部３７は、メダル貸し用ＣＲユニット３０の全体制御を司る制御部であり、特に、本実施例３に密接に関連するものとしては、メダル貸し処理部３７ａ、クレジット数取得部３７ｂ、加算保留枚数判定部３７ｃ等の他に、加算可否判定部３７ｄを備える。
【０１１３】
メダル貸し処理部３７ａは、遊技客によるメダル貸し操作に応答して、パチスロ機１０のクレジットに貸メダル枚数分のクレジット数を加算するように指示するメダル貸し処理を主機能とするものである。
【０１１４】
具体的に説明すると、メダル貸し処理部３７ａは、貸出ボタン３０５の押下を通じてメダル貸し要求を受け付けた場合に、挿入中のプリペイドカードのカード識別情報を含む度数減算指示をプリペイドカード管理Ｔ／Ｃ７０に行うとともに、クレジット数取得部３７ｂにパチスロ機１０におけるクレジット数を取得させ、このクレジット数取得部３７ｂにて取得されたクレジット数に基づいて、「加算可能枚数」及び「加算保留枚数」を決定する。
【０１１５】
例えば、メダル貸し処理部３７ａは、メダルの貸出単位が「５０枚（＝１０００円）」に設定された状況でメダル貸し操作を受け付けたならば、クレジット加算指示の加算単位である「５の倍数」となり、かつ、クレジット上限値「５０枚」からメダル貸し操作受付時のクレジット数「２」を減算した減算値「４８枚」に最も近い５の倍数「４５枚」を「加算可能枚数」として決定するとともに、この加算可能枚数を差し引いた貸メダル数の残り「５枚」を「加算保留枚数」と決定する。
【０１１６】
そして、メダル貸し処理部３７ａは、このようにして決定した加算可能枚数に相当する回数のクレジット加算指示をパチスロ機１０に行い、記憶部３６に記憶される加算保留枚数情報３６ａに当該加算保留枚数を加算する更新を行った後に更新後の加算保留枚数を７ＳＥＧ表示部３０９にて表示させる。
【０１１７】
例えば、上記した例で説明すると、加算可能枚数「４５枚」に相当する９回のクレジット加算指示をパチスロ機１０に行い、記憶部３６に記憶される加算保留枚数情報３６ａに加算保留枚数「５枚」を加算する更新を行った後に更新後の加算保留枚数「５枚」を７ＳＥＧ表示部３０９にて表示させる。なお、このクレジット加算指示を受け付けたパチスロ機１０では、９回のクレジット加算指示に相当するクレジット数「４５」がクレジットに加算される。
【０１１８】
加算保留枚数判定部３７ｃは、加算保留枚数情報３６ａが「０」であるか否かを判定する処理部であり、この判定結果に応じて、加算保留メダルの有無をメダル貸し処理部３７ａに通知するためのものである。
【０１１９】
例えば、加算保留枚数判定部３７ｃは、記憶部３６の加算保留枚数情報３６ａから加算保留枚数を取得し、加算保留枚数が「０」であるか否かを判定し、判定結果（加算保留枚数＝５＞０）をメダル貸し処理部３７ａに通知する。
【０１２０】
加算可否判定部３７ｄは、貸出準備信号に基づいてＣＲユニット３０からパチスロ機１０にクレジット加算指示を行なうか否かを判定する処理部であり、具体的には、貸出準備信号が「ＨＩＧＨ」となったら、メダル貸し処理部３７ａによりパチスロ機１０にクレジット加算指示を行なう。
【０１２１】
例えば、パチスロ機１０にてクレジット投入ボタン１１０の押下操作を通じてＢＥＴ操作が受け付けられ、クレジット数が「４７」から「４４」に減じられ、遊技制御部１６ｄにより減算後のクレジット数「４４」がクレジット数取得部３７ｂに通知される。パチスロ機１０が正常状態であれば、貸出準備信号が「ＨＩＧＨ」となっている。
【０１２２】
メダル貸し処理部３７ａは、一定の時間間隔で加算可否判定部３７ｄに貸出準備信号の「ＨＩＧＨ」、「ＬＯＷ」を問い合わせ、この貸出準備信号が「ＨＩＧＨ」となった時点で、クレジット加算指示信号を送信する。
【０１２３】
クレジット数が「４４」で、空き数「６枚」が加算単位「５枚」を上回り、新たなクレジットを加算する余地（空き数）が有るので、クレジット加算指示が受け付けられ、クレジット数取得部３７ｂに加算完了が通知され、記憶部３６に記憶された加算保留枚数情報３６ａから加算単位分の枚数「５枚」を減算する更新を行い、更新後の加算保留枚数「０枚」を７ＳＥＧ表示部３０９にて表示させる。なお、このクレジット加算指示を受け付けたパチスロ機１０では、１回のクレジット加算指示に相当するクレジット数「５」がクレジットに加算され、この結果、クレジット数は「４９」となる。
【０１２４】
その後、加算保留枚数判定部３７ｃは、再び、記憶部３６ａの加算保留枚数情報３６ａから加算保留枚数を取得し、加算保留枚数が「０」か否かを判定する。加算保留枚数が「０」であるので、メダル貸し処理部３７ａは、クレジット加算指示を行なわない。
【０１２５】
〔実施例３の処理手順〕
図９に示すフローチャートを参照して、実施例３におけるメダル貸し処理手順を説明する。図９に示すように、実施例３では、加算保留枚数判定部３７ｃが、記憶部３６の加算保留枚数情報３６ａから加算保留枚数を取得し、加算保留枚数が「０」であるか否かを判定し、判定結果（加算保留枚数＝５＞０）をメダル貸し処理部３７ａに通知する。
【０１２６】
加算保留枚数＝５＞０であるので（ステップＳ６１５肯定）、メダル貸し処理部３７ａは、一定の時間間隔で加算可否判定部３７ｄに貸出準備信号の「ＨＩＧＨ」、「ＬＯＷ」を問い合わせ、この貸出準備信号が「ＨＩＧＨ」となった時点（ステップＳ６１７肯定）で、クレジット加算指示信号を送信する（ステップＳ６１８）。
【０１２７】
ゲームの開始時には、パチスロ機１０にてクレジット投入ボタン１１０の押下操作を通じてＢＥＴ操作が行なわれ、クレジット数が「４７」から「４４」に減じられているので、ゲームの終了前に、遊技制御部１６ａにより減算後のクレジット数「４４」がクレジット数取得部３７ｂに通知されている。
【０１２８】
クレジット数が「４４」で、空き数「６枚」が加算単位「５枚」を上回り、新たなクレジットを加算する余地が有るので、クレジット加算指示が受け付けられ、クレジット数取得部３７ｂに加算完了が通知され（ステップＳ６３１肯定）、記憶部３６に記憶された加算保留枚数情報３６ａから加算単位分の枚数「５枚」を減算する更新を行い（ステップＳ６１３）、更新後の加算保留枚数「０枚」を７ＳＥＧ表示部３０９にて表示させる（ステップＳ６１４）。なお、このクレジット加算指示を受け付けたパチスロ機１０では、１回のクレジット加算指示に相当するクレジット数「５」がクレジットに加算され、この結果、クレジット数は「４９」となる（ステップＳ６１３、Ｓ６１４）。
【０１２９】
ゲームの終了時にクレジットに入賞メダルが払い出されていると、ステップＳ６１８でクレジット加算指示を行なってもクレジット加算を行なうことができず、加算完了が通知されないので（ステップＳ６３１否定）、ステップＳ６１７に戻り、ゲームが終了するたびに、ステップＳ６１７〜Ｓ６３１を繰り返し、クレジット加算指示を行なう。
【０１３０】
ステップＳ６１４の後に、加算保留枚数判定部３７ｃは、記憶部３６ａの加算保留枚数情報３６ａから加算保留枚数を取得し、加算保留枚数が「０」か否かを判定する。加算保留枚数が「０」であるので（ステップＳ６１５否定）、プリペイドカードの残度数が「０」でなければ（ステップＳ６１６肯定）、上記のステップＳ６０７〜ステップＳ６３１までの処理を繰り返し行い、また、プリペイドカードの残度数が「０」であれば（ステップＳ６１６否定）、カード処理部３５に残度数なしのプリペイドカードを内部に収納させ（ステップＳ６０６）、ＣＲユニット３０の電源がＯＦＦ状態になるまで上記のステップＳ６０１〜ステップＳ６３１の処理を繰り返し行う。
【０１３１】
実施例３に係るメダル貸し用ＣＲユニット３０によれば、クレジット加算がスムーズに行なわれるという効果を奏する。
【実施例４】
【０１３２】
次に、実施例４に係るメダル貸しシステム及びメダル貸し方法について説明する。実施例４に係るメダル貸しシステムの外観は、図２に示すものと同じであり、図１０及び図１１に示すように、内部構成及び処理手順の一部が実施例３と異なっている。
【０１３３】
図１０は、パチスロ機１０及びＣＲユニット３０の本実施例４の内部構成を示す機能ブロック図である。図１０に示すように、このパチスロ機１０は、実施例３と同様に、表示部１１と、操作部１２と、通信制御ＩＦ部１３と、パチスロ機用ホッパ等の遊技機構部１４と、記憶部１５と、制御部１６とを有する。
【０１３４】
〔パチスロ機とＣＲユニットの間のＩＦ制御〕
次に、パチスロ機１０とＣＲユニット３０の間のＩＦ制御について説明する。なお、本実施例４においては、実施例１でＣＲユニット３０側に設置されている貸出ボタン３０５がパチスロ機１０側に設置されているものとする。
【０１３５】
〔パチスロ機の内部構成〕
図１０に示すように、実施例４のパチスロ機１０は、さらに、クレジット加算可否信号送信部１６ｆを備えている。クレジット加算可否信号送信部１６ｆは、クレジットの空き数判定部１６ｅの判定結果に基づいて、クレジットへの加算を許可するか否かをＣＲユニットに送信する処理部であり、具体的には、クレジットの空き数判定部１６ｅによりクレジットの空き数が加算単位（５枚）未満であると判定されたときに、クレジット加算不可信号を送出し、加算単位（５枚）以上であると判定されたときには、クレジット加算許可信号を送出する。
【０１３６】
また、実施例３と同様に、異常状態判定部１６ａにより異常状態を判定し、異常であれば、貸出準備信号送信部１６ｂは、貸出準備信号を「ＬＯＷ」にし、正常であれば貸出準備信号を「ＨＩＧＨ」にする。
【０１３７】
〔ＣＲユニットの内部構成〕
実施例４のＣＲユニット３０は、加算可否判定部３７ｄの機能のみが実施例３と異なっている。実施例４の加算可否判定部３７ｄは、加算可否信号に基づいてＣＲユニット３０からパチスロ機１０にクレジット加算指示を行なうか否かを判定する処理部であり、具体的には、加算許可信号が送出されたら、パチスロ機１０の異常状態・正常状態に拘わらず、メダル貸し処理部３７ａによりパチスロ機１０にクレジット加算指示を行なう。
【０１３８】
〔実施例４の処理手順〕
図１１に示すフローチャートを参照して、実施例４におけるメダル貸し処理手順を説明する。図１１に示すように、実施例４では、加算保留枚数判定部３７ｃが、記憶部３６の加算保留枚数情報３６ａから加算保留枚数を取得し、加算保留枚数が「０」であるか否かを判定し、判定結果（加算保留枚数＝５＞０）をメダル貸し処理部３７ａに通知する。加算保留枚数＝５＞０であるので（ステップＳ６１５肯定）、パチスロ機１０の空き数判定部１６ｅによりクレジットの空き数が加算単位（５枚）以上であるか否かを判定する（ステップＳ６１７）。否であれば（このとき加算不可信号が送出されている）、ステップＳ６１７を繰り返し、ゲーム数が進行しクレジットが掛けられてクレジットの空き数が加算単位（５枚）以上になるのを待つ。
【０１３９】
クレジットの空き数が加算単位（５枚）以上になると（ステップＳ６１７肯定、このとき加算許可信号が送出される）、ステップＳ６１２に戻り、クレジット加算指示を行なう。
【０１４０】
クレジット数取得部３７ｂにて加算完了通知を受け付け、記憶部３６に記憶された加算保留枚数情報３６ａから加算単位分の枚数「５枚」を減算する更新を行い（ステップＳ６１３）、更新後の加算保留枚数「０枚」を７ＳＥＧ表示部３０９にて表示させる（ステップＳ６１４）。なお、このクレジット加算指示を受け付けたパチスロ機１０では、１回のクレジット加算指示に相当するクレジット数「５」がクレジットに加算され、この結果、クレジット数は「４９」となる（ステップＳ６１３、Ｓ６１４）。
【０１４１】
その後、加算保留枚数判定部３７ｃは、記憶部３６ａの加算保留枚数情報３６ａから加算保留枚数を取得し、加算保留枚数が「０」か否かを判定する。加算保留枚数が「０」であるので（ステップＳ６１５否定）、プリペイドカードの残度数が「０」でなければ（ステップＳ６１６肯定）、上記のステップＳ６０７〜ステップＳ６１７までの処理を繰り返し行い、また、プリペイドカードの残度数が「０」であれば（ステップＳ６１６否定）、カード処理部３５に残度数なしのプリペイドカードを内部に収納させ（ステップＳ６０６）、ＣＲユニット３０の電源がＯＦＦ状態になるまで上記のステップＳ６０１〜ステップＳ６１７の処理を繰り返し行う。
【０１４２】
実施例４に係るメダル貸し用ＣＲユニット３０によれば、クレジット加算がさらにスムーズに行なわれるという効果を奏する。
【実施例５】
【０１４３】
次に、実施例５に係るメダル貸しシステム及びメダル貸し方法について説明する。実施例５に係るメダル貸しシステムの外観は、図２に示すものと同じであり、図１２及び図１３に示すように、内部構成及び処理手順の一部が実施例４と異なっている。
【０１４４】
図１２は、パチスロ機１０及びＣＲユニット３０の実施例５の内部構成を示す機能ブロック図である。図１２に示すように、このパチスロ機１０は、実施例４と同様に、表示部１１と、操作部１２と、通信制御ＩＦ部１３と、パチスロ機用ホッパ等の遊技機構部１４と、記憶部１５と、制御部１６とを有する。
【０１４５】
図１２に示すように、メダル貸しシステムには、１台のパチスロ機１０に対して１台のＤＵ（台ユニット）４０が配設され、このＤＵ４０が島コントローラ５０に接続され、さらに島コントローラ５０がプリペイドカード管理Ｔ／Ｃ７０に接続されている。
【０１４６】
パチスロ機１０は、パチスロ遊技中に入賞役が成立したときには、その入賞役に応じた枚数の賞メダルをパチスロ機１０内部から投出するとともに、その賞メダル枚数分の個数の「投出パルス」をＣＲユニット３０を介してＤＵ４０に送信している。「投出パルス」を受信したＤＵ３０では、「投出パルス」を投出数量情報「Ａ枚」に変換し、変換した投出数量情報を島コントローラ２０を介してプリペイドカード管理Ｔ／Ｃ７０に送信している。
【０１４７】
〔パチスロ機の内部構成〕
実施例５のパチスロ機１０は、制御部１６のみが実施例４と異なっている。実施例５の制御部１６は、異常状態判定部１６ａと、貸出準備信号送信部１６ｂと、加算処理部１６ｃと、遊技制御部１６ｄと、クレジットの空き数判定部１６ｅの他に、クレジット加算可否信号送信部１６ｆと投出パルス送信部１６ｆとを有している。
【０１４８】
クレジット加算可否信号送信部１６ｆは、クレジットの空き数判定部１６ｅの判定結果に基づいて、クレジットへの加算を許可するか否かをＣＲユニットに送信する処理部であり、具体的には、クレジットの空き数判定部１６ｅによりクレジットの空き数が加算単位（５枚）未満であると判定されたときに、クレジット加算不可信号を送出し、加算単位（５枚）以上であると判定されたときには、クレジット加算許可信号を送出する。
【０１４９】
投出パルス送信部１６ｆは、パチスロ遊技中に入賞役が成立したときに、その賞メダル枚数分の個数の「投出パルス」をＣＲユニット３０を介してＤＵ４０に送信する処理部である。
【０１５０】
〔ＣＲユニットの内部構成〕
実施例５のＣＲユニット３０は、加算可否判定部３７ｄの機能のみが実施４と異なっている。実施例５の加算可否判定部３７ｄは、加算可否信号及び投出パルスに基づいてＣＲユニット３０からパチスロ機１０にクレジット加算指示を行なうか否かを判定する処理部であり、具体的には、加算許可信号が送出され、かつ、投出パルスの送信が無くなったら、パチスロ機１０の異常状態・正常状態に拘わらず、メダル貸し処理部３７ａによりパチスロ機１０にクレジット加算指示を行なう。
【０１５１】
〔実施例５の処理手順〕
図１３に示すフローチャートを参照して、実施例５におけるメダル貸し処理手順を説明する。図１３に示すように、実施例５では、加算保留枚数判定部３７ｃが、記憶部３６の加算保留枚数情報３６ａから加算保留枚数を取得し、加算保留枚数が「０」であるか否かを判定し、判定結果（加算保留枚数＝５＞０）をメダル貸し処理部３７ａに通知する。加算保留枚数＝５＞０であるので（ステップＳ６１５肯定）、パチスロ機１０の空き数判定部１６ｅによりクレジットの空き数が加算単位（５枚）以上であるか否かを判定する（ステップＳ６１７）。否であれば（このとき加算不可信号が送出されている）、ステップＳ６１７を繰り返し、ゲーム数が進行しクレジットが掛けられてクレジットの空き数が加算単位（５枚）以上になるのを待つ。
【０１５２】
クレジットの空き数が加算単位（５枚）以上になると（ステップＳ６１７肯定、このとき加算許可信号が送出される）、メダル投出パルスが有る（送信されている）か否かを判定する（ステップＳ６３１）。メダル投出パルスが送信されていれば（ステップＳ６３１肯定）、ステップＳ６１７、Ｓ６３１を繰り返し、メダル投出パルスの送信が終了するのを待つ。
【０１５３】
投出パルスの送信の終了（ステップＳ６３１否定）後に、ステップＳ６１２に戻り、クレジット加算指示を行なう。なお、実施例５では、加算可否信号及びメダル投出パルスの信号状態に基づいてＣＲユニット３０からパチスロ機１０にクレジット加算指示を行なうか否かを判定したが、メダル投出パルスの信号状態のみに基づいて加算指示を行なうか否かを判定するようにしてもよい。
【０１５４】
実施例５に係るメダル貸し用ＣＲユニット３０によれば、クレジット加算のタイミングを正確に、効率よく調整することができるという効果を奏する。
【実施例６】
【０１５５】
さて、これまで本発明の実施例１〜５について説明したが、本発明は上述した実施例１〜５以外にも、種々の異なる形態にて実施されてよいものである。そこで、以下では、本発明に含まれるその他の実施例を説明する。
【０１５６】
（１）加算保留メダルの管理
例えば、上記した実施例１〜４では、貸メダル枚数のうち「加算可能枚数」を超過した枚数のみを「加算保留メダル」として管理することとしたが、本発明はこれに限定されるものではなく、貸メダル枚数のうち「加算可能枚数」を超過した枚数以上のメダルを「加算保留メダル」として管理するようにしてもよい。
【０１５７】
すなわち、これによって、スロット遊技にて入賞役が成立した場合に備えてクレジットに空き数を確保することができ、メダル貸し後に賞メダルがクレジットされずに投出されることを防止することができる。
【０１５８】
（２）クレジット加算
また、上記した実施例１〜４では、パチスロ機１０のクレジットに加算単位以上の空き数がある場合に加算保留メダルを加算単位ずつクレジット加算させる例について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、パチスロ機１０から取得したクレジット数に記憶部３６に記憶された加算保留メダルの枚数すべてを加算することできる空き数が存在するか否かを判定し、その空き数が存在する場合に、パチスロ機１０のクレジットに当該加算保留メダルの枚数分のクレジット数を一度に加算するように指示するようにしてもよい。
【０１５９】
すなわち、これによって、加算保留メダルすべてを一度にクレジット加算させることができ、スロット遊技にて発生する賞メダル以外の要因でクレジット加算が頻発することにより遊技客が混乱する事態を防止することができる。
【０１６０】
（３）その他
また、本発明では、貸メダル枚数又は加算保留メダルのうちの所定枚数（１枚〜３枚）と引き換えにパチスロ機１０のＢＥＴ受付枚数を加算するように指示するようにしてもよい。すなわち、これによって、未払出し分の貸メダルである加算保留メダルの枚数を減らすとともに、パチスロ機１０への遊技投資操作を不要化することができる。
【０１６１】
また、上記した実施例１〜５では、１度数（＝１００円）相当のクレジット数「５」に１回のクレジット加算指示を対応させる加算単位（５枚／回）としたが、本発明はこれに限定されることなく、クレジット加算指示の加算単位は任意のものであってよい。
【０１６２】
なお、上記した実施例１〜５では、加算保留メダルの枚数をＣＲユニット３０にて記憶管理させる実施例を説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、パチスロ機１０にて加算保留メダルの枚数を記憶管理させるようにしてもよく、この場合にも、実施例１〜５と同様の効果を得ることができる。
【０１６３】
例えば、この場合には、パチスロ機１０にて記憶管理した加算保留メダルの枚数をクレジットに加算させたり、さらに、実施例１〜５にて説明したクレジット数取得部３７ｂ及び加算保留枚数判定部３７ｃ等の機能をパチスロ機１０に果たさせるようにしてもよい。なお、ＣＲユニット３０又はパチスロ機１０のいずれが加算保留枚数を管理していた場合であっても、クレジット数取得部３７ｂ又は加算保留枚数判定部３７ｃの機能の全部又は一部のみを他方の装置に果たさせるようにメダル貸しシステムを構成してもよい。
【０１６４】
また、加算保留メダルが残っているときは、返却ボタンが押下されてもプリペイドカードを返却しないようにし、全てのメダルが貸し出された後にプリペイドカードを返却するようにすれば、遊戯客がメダルをパチスロ機に残したまま遊技を終了してしまうのを防ぐことができる。
【０１６５】
また、本実施例において説明した各処理のうち、自動的におこなわれるものとして説明した処理（例えば、加算保留メダルのクレジット加算指示など）の全部または一部を手動的におこなうこともでき、あるいは、手動的におこなわれるものとして説明した処理の全部または一部を公知の方法で自動的におこなうこともできる。この他、上記文書中や図面中で示した処理手順、制御手順、具体的名称、各種のデータやパラメータ（例えば、クレジット加算指示の加算単位など）を含む情報については、特記する場合を除いて任意に変更することができる。
【０１６６】
また、図示した各装置の各構成要素は機能概念的なものであり、必ずしも物理的に図示の如く構成されていることを要しない。すなわち、各装置の分散・統合の具体的形態は図示のものに限られず、その全部または一部を、各種の負荷や使用状況などに応じて、任意の単位で機能的または物理的に分散・統合して構成することができる。さらに、各装置にて行なわれる各処理機能は、その全部または任意の一部が、ＣＰＵおよび当該ＣＰＵにて解析実行されるプログラムにて実現され、あるいは、ワイヤードロジックによるハードウェアとして実現され得る。
【産業上の利用可能性】
【０１６７】
以上のように、本発明に係るメダル貸しシステム及びメダル貸し方法は、遊技客の混乱を招くことを防止するとともに、遊技客の利便性を向上させることができるメダル貸しシステム、メダル貸し処理機及びメダル貸し方法に適している。
【図面の簡単な説明】
【０１６８】
【図１】実施例１に係るメダル貸しシステムの概要および特徴を説明するための説明図である。
【図２】実施例１に係るパチスロ機１０及びＣＲユニット３０の外観を示した正面図である。
【図３】実施例１に係るパチスロ機１０及びＣＲユニット３０の内部構成を示す機能ブロック図である。
【図４】加算保留メダルのクレジット加算態様の一例を示す図である。
【図５】実施例１に係るメダル貸しシステムによる処理手順を示すフローチャートである。
【図６】実施例２に係るメダル貸しシステムによる処理手順を示すフローチャートである。
【図７】実施例３に係るパチスロ機１０及びＣＲユニット３０の内部構成を示す機能ブロック図である。
【図８】パチスロ機１０の状態と貸出準備信号との関係を示す図である。
【図９】実施例３に係るメダル貸しシステムによる処理手順を示すフローチャートである。
【図１０】実施例４に係るパチスロ機１０及びＣＲユニット３０の内部構成を示す機能ブロック図である。
【図１１】実施例４に係るメダル貸しシステムによる処理手順を示すフローチャートである。
【図１２】実施例５に係るパチスロ機１０及びＣＲユニット３０の内部構成を示す機能ブロック図である。
【図１３】実施例５に係るメダル貸しシステムによる処理手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１６９】
１０    パチスロ機
１１    表示部
１２    操作部
１３    通信制御ＩＦ部
１４    パチスロ機用ホッパ
１５    記憶部
１６    制御部
１６ａ  遊技制御部
３０    メダル貸し用ＣＲユニット
３１    表示部
３２    操作部
３３    通信制御ＩＦ部
３４    紙幣処理部
３５    カード処理部
３６    記憶部
３７    制御部
３７ａ  メダル貸し処理部
３７ｂ  クレジット数取得部
３７ｃ  加算保留枚数判定部
４０    ＤＵ（台ユニット）
５０    島コントローラ
７０    プリペイドカード管理Ｔ／Ｃ
【図１】
2008167805.tif 000003
【図２】
2008167805.tif 000004
【図３】
2008167805.tif 000005
【図４】
2008167805.tif 000006
【図５】
2008167805.tif 000007
【図６】
2008167805.tif 000008
【図７】
2008167805.tif 000009
【図８】
2008167805.tif 000010
【図９】
2008167805.tif 000011
【図１０】
2008167805.tif 000012
【図１１】
2008167805.tif 000013
【図１２】
2008167805.tif 000014
【図１３】
2008167805.tif 000015