(57)【要約】【課題】インクジェットプリンタにおいて、簡便な構成で、インクカートリッジの電気プリント基板とキャリッジのＦＰＣとの接触不良を防止する。【解決手段】インクカートリッジ２は、インクを吐出させる記録ヘッド２１と、記録ヘッド２１に給電するための接点部２３ａが形成された電気プリント基板２３とを有する。インクカートリッジ２が脱着自在に搭載されるキャリッジ３は、接点部２３ａと当接することで導通される接点部３３ａが形成されたＦＰＣ３３を有する。インクカートリッジ２に接点部２３ａ及び記録ヘッド２１を覆う保護シート２４を剥離可能に貼付する。保護シート２４の表面のうち、接点部３３ａが当接する部位には、接点部３３ａに付着した異物や汚れを吸着する吸着部２４ａが形成され、インクカートリッジ２をキャリッジ３に装着した状態で、保護シート２４を引っ張り剥離することで、接点部３３ａに付着した異物や汚れを取り除く。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクを貯蔵したインクタンクと、このインクタンクに貯蔵されたインクを下方の記録紙に向けて吐出させる記録ヘッドと、この記録ヘッドに給電するための接点部が形成された電気プリント基板とを有するインクカートリッジと、
筐体内部に配され、前記インクカートリッジが脱着自在に搭載されるキャリッジと、
前記キャリッジを主走査方向に往復移動させる駆動機構と、
主走査方向に略直交する副走査方向に記録紙を搬送する記録紙搬送機構と、
前記記録紙搬送機構により前記筐体内部に搬送される記録紙が装填される給紙トレイと、
前記記録紙搬送機構により前記筐体内部から記録紙が排出される排紙トレイと、
前記記録紙搬送機構、前記駆動機構及び前記記録ヘッドを制御する制御回路とを備え、
前記電気プリント基板の接点部は、前記インクカートリッジの一側面の下部に設けられており、
前記キャリッジは、前記電気プリント基板の接点部が設けられたインクカートリッジ側面と当接するカートリッジ当接面を有するキャリッジ本体と、このキャリッジ本体に結合され、前記インクカートリッジを支持するクレードルと、前記インクカートリッジを装着した際に、前記電気プリント基板の接点部と当接することで導通される接点部が形成されたＦＰＣ（フレキシブルプリント配線板）とを有し、
前記ＦＰＣの接点部は、前記キャリッジ本体のカートリッジ当接面の下部に設けられ、
前記インクカートリッジには、前記電気プリント基板の接点部及び前記記録ヘッドを保護する保護シートが剥離可能に貼付されたインクジェットプリンタにおいて、
前記保護シートは、前記電気プリント基板の接点部及び前記記録ヘッドを覆うと共に、該保護シートの一端側が、前記インクカートリッジを前記キャリッジに装着した状態で、カートリッジ当接面の反対側であって、上方へ引っ張り可能に突出するように配されており、
前記保護シートの表面のうち、前記ＦＰＣの接点部が当接する部位には、該接点部に付着した異物や汚れを吸着する吸着部が形成されており、
前記クレードルは、前記インクカートリッジのうち、前記保護シートが貼付されていない部位を支持するように形成されており、
前記インクカートリッジを前記キャリッジに装着した状態で、前記保護シートの一端側を上方へ引っ張り前記保護シートを剥離することで、前記吸着部により前記ＦＰＣの接点部に付着した異物や汚れを取り除くようにしたことを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項２】
インクを下方の記録紙に向けて吐出させる記録ヘッドと、この記録ヘッドに給電するための接点部が形成された電気プリント基板とを有するインクカートリッジと、
前記電気プリント基板の接点部と当接することで導通される接点部が形成されたＦＰＣ（フレキシブルプリント配線板）を有し、前記インクカートリッジが脱着自在に搭載されるキャリッジと、
前記キャリッジを主走査方向に往復移動させる駆動機構とを備え、
前記インクカートリッジには、前記電気プリント基板の接点部及び前記記録ヘッドを覆う保護シートが剥離可能に貼付されたインクジェットプリンタにおいて、
前記保護シートの表面のうち、前記ＦＰＣの接点部が当接する部位には、該接点部に付着した異物や汚れを吸着する吸着部が形成されており、
前記インクカートリッジを前記キャリッジに装着した状態で、前記保護シートを引っ張り剥離することで、前記吸着部により前記ＦＰＣの接点部に付着した異物や汚れを取り除くようにしたことを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項３】
前記保護シートの一端側が、前記インクカートリッジを前記キャリッジに装着した状態で、カートリッジ当接面の反対側であって、上方へ引っ張り可能に突出していることを特徴とする請求項２に記載のインクジェットプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、交換可能なインクカートリッジを支持しつつ主走査方向に搬送するキャリッジを駆動し、記録ヘッドからインクを吐出させて筐体内部を副走査方向に搬送される記録紙上に画像を形成するインクジェットプリンタ、特にそのインクカートリッジに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、インクジェットプリンタでは、主走査方向に往復移動を行うキャリッジにインクが充填されたインクカートリッジを搭載し、これによって搬送されるインクカートリッジの移動に連動させて、インクカートリッジに設けられた記録ヘッドを制御してインクを吐出させることにより、記録紙に画像を形成（以下、プリントと称する）する。このインクカートリッジは、キャリッジに対し脱着可能に構成されており、キャリッジに装着すると、インクカートリッジに設けられた電気プリント基板とキャリッジに設けられたＦＰＣ（フレキシブルプリント配線板）とが、互いに有する接点部にて当接することで電気的に接続され、インク残量等プリントのための各種情報の授受や記録ヘッドの電力の供給などを行い得るようになっている。
【０００３】
ところで、このようなインクジェットプリンタにおいては、記録ヘッドに形成されたインク吐出部に紙粉やゴミ等の異物や汚れが付着したり、吐出部分のインクが乾燥して増粘または固着したりすると、このインク吐出口に目詰まりが発生して吐出不良（不吐出を含む）を起こすことがある。さらに、電気プリント基板及びＦＰＣのそれぞれの接点部に異物や汚れが付着することや傷が付くことで、接触不良を起こすことがある。上述のような場合、記録ヘッドでのインクの吐出動作に不具合が生じ、正確にプリントされない虞がある。そのため、インクカートリッジに電気プリント基板の接点部及び記録ヘッドを覆う保護シートを剥離可能に貼付したものや、インク吐出口に付着したインク滴や異物を除去するための清掃手段を設けたものが開発されている。
【０００４】
例えば、特許文献１には、記録ヘッドのインク吐出口形成面に対し剥離可能に接合される粘着剤層と、この粘着剤層に囲まれて吐出口及びその周縁部と対向する非粘着領域とを有した保護シートを記録ヘッドのインク吐出口形成面に貼付して、インク吐出口からのインクの蒸発を防止するようにしたインクジェットプリンタが開示されている。
【０００５】
また、特許文献２には、インクカートリッジに貼付する保護シートに、インクカートリッジの脱着機構である弾性ラッチ爪を保護する衝撃吸収部材を設け、インク吐出口からのインク漏れを防止すると共に、弾性ラッチ爪を外部衝撃から保護するようにしたインクジェットプリンタが開示されている。
【０００６】
また、特許文献３には、主に可撓性のワイパーで記録ヘッドのインク吐出口形成面を拭き取り清掃する機構を有したインクジェットプリンタにおいて、ワイパーを常にきれいな状態に保つためにワイパーを清掃するワイパークリーナを、インクカートリッジの吐出口形成面の近傍に脱着可能に設けることにより、インクカートリッジの交換時に交換可能に構成したインクジェットプリンタが開示されている。
【０００７】
しかしながら、上述したような従来のインクジェットプリンタにおいても、キャリッジのＦＰＣの接点部に付着した異物や汚れを除去することはできず、電気プリント基板とＦＰＣとの接触不良が生じる問題を有している。なお、キャリッジに設けられた、インクカートリッジを支持するクレードルに、それぞれの接点部に付着した異物や汚れを除去する清掃機構を設け、カートリッジセット時に、接点部が清掃できる構造が考案されているが、構造が複雑になり、実際に製品化するのは困難である。
【特許文献１】特開２００３−２６６７２０号公報
【特許文献２】特開平８−２３０２０５号公報
【特許文献３】特開平１１−１８８８９２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、上記問題を解決するためになされたものであり、簡便な構成で、記録ヘッドのインク吐出口での目詰まりによる吐出不良を防止すると共に、インクカートリッジの電気プリント基板とキャリッジのＦＰＣとの接触不良を防止することで、正確にプリントすることができるインクジェットプリンタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために請求項１の発明は、インクを貯蔵したインクタンクと、このインクタンクに貯蔵されたインクを下方の記録紙に向けて吐出させる記録ヘッドと、この記録ヘッドに給電するための接点部が形成された電気プリント基板とを有するインクカートリッジと、筐体内部に配され、前記インクカートリッジが脱着自在に搭載されるキャリッジと、前記キャリッジを主走査方向に往復移動させる駆動機構と、主走査方向に略直交する副走査方向に記録紙を搬送する記録紙搬送機構と、前記記録紙搬送機構により前記筐体内部に搬送される記録紙が装填される給紙トレイと、前記記録紙搬送機構により前記筐体内部から記録紙が排出される排紙トレイと、前記記録紙搬送機構、前記駆動機構及び前記記録ヘッドを制御する制御回路とを備え、前記電気プリント基板の接点部は、前記インクカートリッジの一側面の下部に設けられており、前記キャリッジは、前記電気プリント基板の接点部が設けられたインクカートリッジ側面と当接するカートリッジ当接面を有するキャリッジ本体と、このキャリッジ本体に結合され、前記インクカートリッジを支持するクレードルと、前記インクカートリッジを装着した際に、前記電気プリント基板の接点部と当接することで導通される接点部が形成されたＦＰＣ（フレキシブルプリント配線板）とを有し、前記ＦＰＣの接点部は、前記キャリッジ本体のカートリッジ当接面の下部に設けられ、前記インクカートリッジには、前記電気プリント基板の接点部及び前記記録ヘッドを保護する保護シートが剥離可能に貼付されたインクジェットプリンタにおいて、前記保護シートは、前記電気プリント基板の接点部及び前記記録ヘッドを覆うと共に、該保護シートの一端側が、前記インクカートリッジを前記キャリッジに装着した状態で、カートリッジ当接面の反対側であって、上方へ引っ張り可能に突出するように配されており、前記保護シートの表面のうち、前記ＦＰＣの接点部が当接する部位には、該接点部に付着した異物や汚れを吸着する吸着部が形成されており、前記クレードルは、前記インクカートリッジのうち、前記保護シートが貼付されていない部位を支持するように形成されており、
前記インクカートリッジを前記キャリッジに装着した状態で、前記保護シートの一端側を上方へ引っ張り前記保護シートを剥離することで、前記吸着部により前記ＦＰＣの接点部に付着した異物や汚れを取り除くようにしたものである。
【００１０】
請求項２の発明は、インクを下方の記録紙に向けて吐出させる記録ヘッドと、この記録ヘッドに給電するための接点部が形成された電気プリント基板とを有するインクカートリッジと、前記電気プリント基板の接点部と当接することで導通される接点部が形成されたＦＰＣ（フレキシブルプリント配線板）を有し、前記インクカートリッジが脱着自在に搭載されるキャリッジと、前記キャリッジを主走査方向に往復移動させる駆動機構とを備え、前記インクカートリッジには、前記電気プリント基板の接点部及び前記記録ヘッドを覆う保護シートが剥離可能に貼付されたインクジェットプリンタにおいて、前記保護シートの表面のうち、前記ＦＰＣの接点部が当接する部位には、該接点部に付着した異物や汚れを吸着する吸着部が形成されており、前記インクカートリッジを前記キャリッジに装着した状態で、前記保護シートを引っ張り剥離することで、前記吸着部により前記ＦＰＣの接点部に付着した異物や汚れを取り除くようにしたものである。
【００１１】
請求項３の発明は、請求項２の発明において、前記保護シートの一端側が、前記インクカートリッジを前記キャリッジに装着した状態で、カートリッジ当接面の反対側であって、上方へ引っ張り可能に突出しているものである。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１の発明によれば、インクカートリッジに貼付された保護シートの表面のうち、ＦＰＣの接点部が当接する部位には、その接点部に付着した異物や汚れを吸着する吸着部が形成されているので、インクカートリッジをキャリッジに装着するまでは、電気プリント基板を保護すると共に、インクカートリッジをキャリッジに装着した状態で、保護シートの一端側を上方へ引っ張り保護シートを剥離することで、吸着部がＦＰＣの接点部に付着した異物や汚れを吸着し、該接点部の異物や汚れを取り除くことができる。そのため、電気プリント基板とＦＰＣとの接触不良を防止し、制御回路からのプリントに要する各種情報の授受や記録ヘッドの電力の供給などを確実に行うことができるので、記録ヘッドを制御して記録紙上にインクを的確に吐出させることができる。また、保護シートの一端側が、インクカートリッジをキャリッジに装着した状態で、カートリッジ当接面の反対側であって、上方へ引っ張り可能に突出するように配されているので、保護シートを剥離する際、保護シートを引っ張りやすく、作業性が良い。さらに、クレードルはインクカートリッジのうち、保護シートが貼付されていない部位を支持するように形成されているので、インクカートリッジ装着時に保護シートに余計な力が加わることが無く、保護シートを剥離しやすい。また、保護シートは記録ヘッドを覆って貼付されているので、記録ヘッドに形成されたインク吐出部に紙粉やゴミ等の異物や汚れが付着したり、吐出部分のインクが乾燥して増粘または固着したりすることがない。そのため、インク吐出口での目詰まりによる吐出不良を防止することができる。
【００１３】
請求項２の発明によれば、インクカートリッジに貼付された保護シートの表面のうち、ＦＰＣの接点部が当接する部位には、その接点部に付着した異物や汚れを吸着する吸着部が形成されているので、インクカートリッジをキャリッジに装着するまでは、電気プリント基板を保護すると共に、インクカートリッジをキャリッジに装着した状態で、保護シートの一端側を引っ張り保護シートを剥離することで、吸着部がＦＰＣの接点部に付着した異物や汚れを吸着し、該接点部の異物や汚れを取り除くことができる。そのため、電気プリント基板とＦＰＣとの接触不良を防止することができる。また、保護シートは記録ヘッドを覆って貼付されているので、記録ヘッドに形成されたインク吐出部に紙粉やゴミ等の異物や汚れが付着したり、吐出部分のインクが乾燥して増粘または固着したりすることがない。そのため、インク吐出口での目詰まりによる吐出不良を防止することができる。
【００１４】
請求項３の発明によれば、保護シートの一端側が、インクカートリッジをキャリッジに装着した状態で、カートリッジ当接面の反対側であって、上方へ引っ張り可能に突出するように配されているので、保護シートを剥離する際、保護シートを引っ張りやすく、作業性が良い。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明の一実施形態に係るインクジェットプリンタについて図面を参照して説明する。図１は本実施形態に係るインクジェットプリンタを示す。このインクジェットプリンタ（以下、プリンタと称する）１は、インクを吐出する記録ヘッド２１を下面に有するインクカートリッジ２が脱着自在に搭載されたキャリッジ３を、主走査方向（図に矢印Ｘで示す）に往復移動させることにより、主走査方向と直交する副走査方向（図に矢印Ｙで示す）に搬送される記録紙１０に画像を形成（プリント）するものである。このプリンタは、その筐体１１の内部に、前述したインクカートリッジ２及びキャリッジ３と、キャリッジ３の背面側に主走査方向が長手方向に配されるシャフト１２と、キャリッジ３に駆動力を与えて主走査方向に往復移動させる駆動機構４と、副走査方向に記録紙１０を搬送する記録紙搬送機構５と、キャリッジ３の主走査方向の位置を検出するために用いられて主走査方向に沿って配されているエンコーダスケール１３と、プリンタの種々の動作を制御するための制御回路６とを備えている。キャリッジ３の下方には、筐体１１の内部で搬送される記録紙１０を支えるプラテン１４が設けられている。また、筐体１１の背面には、プリントされる記録紙１０が装填される給紙トレイ７が設けられ、筐体１１の前面下方には、プリントされた記録紙１０を排出するための排紙トレイ８が設けられている。記録紙１０は、給紙トレイ７に主走査方向に摺動可能に設けられている２つのガイド爪７１により、そのサイズに応じて給紙トレイ７に位置決めされた状態で装填されている。
【００１６】
駆動機構４は、プリンタの筐体１１に主走査方向に沿って配されている環状のベルト４１と、このベルト４１を回動させるためのＤＣモータ４２等で構成されている。ベルト４１の一部分は、キャリッジ３の後方に接続されている。従って、ＤＣモータ４２によってベルト４１を回動させることにより、キャリッジ３に駆動力を与えて主走査方向に往復移動させることができる。なお、駆動機構４はこの構成に限られるものではなく、例えばステッピングモータ等を用いたものであってもよい。
【００１７】
記録紙搬送機構５は、動力源であるモータ５１と、記録紙１０を給紙トレイ７から筐体１１の内部に送るためのピックローラ５２と、ピックローラ５２により筐体１１の内部に送られた記録紙１０を筐体１１の内部で副走査方向に搬送するための搬送ローラ５３と、画像が形成された記録紙１０を排紙トレイ８に排出する排紙ローラ５４等で構成されている。モータ５１は、例えば歯車等を介して、ピックローラ５２、搬送ローラ５３及び排紙ローラ５４を回動させるように構成されている。搬送ローラ５３は、記録紙１０に記録ヘッド２１からインクが吐出される位置よりも、記録紙１０の搬送方向の上流側に設けられており、排紙ローラ５４は、その位置よりも、搬送方向下流側に設けられている。これらの搬送ローラ５３及び排紙ローラ５４は、それぞれ、記録紙１０の画像が形成される上面に当接するローラと下面に当接するローラの２つの互いに連動するローラにより構成されており、モータ５１により駆動される。記録紙１０は、これらのローラが記録紙１０に接触して回動することにより、副走査方向に搬送される。
【００１８】
制御回路６は、外部のパーソナルコンピュータで動作するデバイスドライバのソフトウェアにより制御されるように構成されている。具体的には、パーソナルコンピュータから送信されるデータ及びコマンド等に基づいて、駆動機構４、記録紙搬送機構５及び記録ヘッド２１等を制御し、記録紙１０上に画像を形成するプリント機能を実行することができる。なお、制御回路６は、このようなプリント機能の他、デジタルスチルカメラ等から送信されるようなＪＰＥＧ圧縮された画像データを解凍して記録紙１０上に画像を形成する機能や、筐体１１に設けられるような操作ボタン等がユーザにより操作されることに応じて、所定の機能を動作させる機能を有したものであってもよい。
【００１９】
図２は本実施形態に係るインクジェットプリンタのインクカートリッジを示す。インクカートリッジ２は、インクを貯蔵したインクタンク２２と、このインクタンク２２に貯蔵されたインクを下方の記録紙１０に向けて吐出させる記録ヘッド２１と、この記録ヘッド２１に給電するための接点部２３ａが形成された電気プリント基板２３を有している。さらに、このインクカートリッジ２には、使用前の新品の状態において、電気プリント基板２３の接点部２３ａ及び記録ヘッド２１を保護する保護シート２４が剥離可能に貼付されている。
【００２０】
このインクカートリッジ２は、例えばシアン、マゼンタ、イエロー等のカラーインクが封入されたものと、ブラックインクが封入されたものとの２つがキャリッジ３に搭載されている。すなわち、このプリンタは、記録紙１０にカラー画像を形成可能に構成されているものである。なお、キャリッジ３に搭載されるインクカートリッジ２の構成はこれに限られるものではなく、例えば、ブラックインクとカラーインクが１つのインクカートリッジ２に封入されたものであったり、カラーインクも各色毎に別個に封入されているものであったりしてもよい。また、このプリンタは、キャリッジ３にブラックインクが封入されたインクカートリッジ２のみが搭載されており、例えばグレースケール画像を形成するようなものであってもよい。
【００２１】
記録ヘッド２１は、インクカートリッジ２の下面であって、インクカートリッジ２がキャリッジ３に装着された状態で、キャリッジ３から露出し、下方のプラテン１４に対向するように設けられており、記録ヘッド２１に形成されたインク吐出口２１ａから、記録紙１０のうち、図１に示すプラテン１４により支えられている部位にインクが吐出されるように構成されている。このように、本実施形態においては、インクカートリッジ２に記録ヘッド２１が内蔵されているので、インクカートリッジ２を新品に交換するたびに、記録ヘッド２１が新調されることになる。従って、長期間に亘る使用にあっては、記録ヘッド２１がキャリッジ３に設けられている通常のインクジェットプリンタよりも高画質な画像を得ることができる。
【００２２】
電気プリント基板２３の接点部２３ａは、インクカートリッジ２の一側面の下部に設けられおり、後述するキャリッジ３に設けられたＦＰＣ（フレキシブルプリント配線板）３３の接点部３３ａと当接することで電気的に接続され、プリントのための各種情報の授受や記録ヘッド２１の電力の供給などを行い得るようになっている。
【００２３】
図３は本実施形態に係るインクジェットプリンタのキャリッジを示す。キャリッジ３は、電気プリント基板２３の接点部２３ａが設けられたインクカートリッジ２側面と当接するカートリッジ当接面３１ａを有するキャリッジ本体３１と、このキャリッジ本体３１に結合され、インクカートリッジ２を支持するクレードル３２と、電気プリント基板２３の接点部２３ａと当接することで導通される接点部３３ａが形成されたＦＰＣ３３と、インクカートリッジ２を固定するためのカートリッジ固定機構３４とを有しており、インクカートリッジ２が脱着自在に搭載されるように構成されている。
【００２４】
キャリッジ本体３１は、シャフト１２に摺動可能に嵌合されると共に、駆動機構４のベルト４１の一部分に接続されており、シャフト１２に沿って主走査方向に移動可能に配置されている。キャリッジ本体３１にはフォトカプラ（図示しない）が搭載されており、このフォトカプラが図１に示す、所定の解像度を有するエンコーダスケール１３上を走査することにより、キャリッジ３の主走査方向の位置を検出可能となるように構成されている。また、ＦＰＣ３３の接点部３３ａは、インクカートリッジ２を装着した際に、電気プリント基板２３の接点部２３ａと当接するように、キャリッジ本体３１のカートリッジ当接面３１ａの下部に設けられている。
【００２５】
カートリッジ固定機構３４は、インクカートリッジ２をクレードル３２の底面に押圧するプランジャ部材３４ａと、プランジャ部材３４ａを付勢するプランジャコイルスプリング３４ｂと、インクカートリッジ２をキャリッジ本体３１に押圧するラッチ部材３４ｃと、ラッチ部材３４ｃをクレードル３２の下部に向かって付勢するラッチコイルスプリング３４ｄと、ラッチ部材３４ｃをキャリッジ本体３１に向かって付勢するラッチプレートスプリング３４ｅと、キャリッジ本体３１に回動自在に設けられ、インクカートリッジ２の上部を覆う蓋部材３４ｆと、蓋部材３４ｆを閉じた状態にロックすると共に、ユーザによって回動されて蓋部材３４ｆのロックを解除するための蓋オープンレバー３４ｇ等によって構成されている。プランジャ部材３４ａ、プランジャコイルスプリング３４ｂ、ラッチ部材３４ｃ、ラッチコイルスプリング３４ｄは、蓋部材３４ｆに組み込まれている。
【００２６】
次に、上述したインクカートリッジ２に貼付された保護シート２４について具体的に説明する。図２及び図３（ａ）に示すように、保護シート２４は、電気プリント基板２３の接点部２３ａ及び記録ヘッド２１を覆うと共に、保護シート２４の一端側が、インクカートリッジ２をキャリッジ３に装着した状態で、カートリッジ当接面３１ａの反対側であって、上方へ引っ張り可能に突出するように配されている。これにより、電気プリント基板２３に異物や汚れが付着することや傷が付くことを防止できる。さらに、記録ヘッド２１に形成されたインク吐出部に紙粉やゴミ等の異物や汚れが付着したり、吐出部分のインクが乾燥して増粘または固着したりすることがない。そのため、インク吐出口２１ａでの目詰まりによる吐出不良を防止することができる。
【００２７】
この保護シート２４は、例えば、ポリ塩化ビニル、ポリオレフィン、ポリエステル等のフィルム系基材で形成されており、貼付面には、ゴム系、アクリル系等の接着剤で構成された接着剤層（図示しない）が形成されている。接着剤層は、保護シート２４を貼付した場合に、接着剤がその接点部２３ａ及びインク吐出口２１ａに付着しないように、それらの回りを囲むような状態で配置されている。保護シート２４の表面のうち、ＦＰＣ３３の接点部３３ａが当接する部位には、該接点部３３ａに付着した異物や汚れを吸着する吸着部２４ａが形成されている。この吸着部２４ａには、例えば、起毛した吸着性の高いファイバー材の束や、繊維の太さが約１〜３０μｍの超極細繊維で形成された不織布等を用いる。このような素材を使用することで、凹凸面のあるＦＰＣ３３の接点部３３ａに付着した微細な異物や汚れを吸着し、掻き取ることができる。
【００２８】
次に、保護シート２４の剥離方法について説明する。まず、蓋オープンレバー３４ｇによって蓋部材３４ｆのロックを解除してから、蓋部材３４ｆを上方に開け、インクカートリッジ２をキャリッジ３に装着する。このとき、クレードル３２は、図３（ｂ）に示すように、インクカートリッジ２のうち、保護シート２４が貼付されていない部位を支持するように形成されており、例えば、インクカートリッジ２の上部に形成された蓋部分や、記録ヘッド２１が設けられていない下面の周縁を支持する。次にインクカートリッジ２をキャリッジ３に装着した状態で、図中の矢印Ｚの方向に力を加え、吸着部２４ａをＦＰＣ３３の接点部３３ａに当接させつつ、保護シート２４の一端側を上方へ引っ張り保護シート２４を剥離する。これにより、吸着部２４ａがＦＰＣ３３の接点部３３ａに付着した異物や汚れを吸着し、該接点部３３ａの異物や汚れを取り除くことができる。そのため、電気プリント基板２３とＦＰＣ３３との接触不良を防止し、制御回路６からのプリントに要する各種情報の授受や記録ヘッド２１の電力の供給などを確実に行うことができるので、記録ヘッド２１を制御して記録紙１０上にインクを的確に吐出させることができる。また、保護シート２４を剥離する際、保護シート２４がクレードル３２とインクカートリッジ２に挟まって余計な抵抗を受けることが無いのと共に、上述したように、保護シート２４の一端側は上方へ引っ張り可能に突出するように配されて、保護シート２４を引っ張りやすいので、一連の作業を簡単に且つ迅速に行うことができる。
【００２９】
なお、本発明は、上記実施形態の構成に限られず、発明の趣旨を変更しない範囲で種々の変形が可能である。例えば、キャリッジ３のカートリッジ固定機構３４は上述のような構成に限られず、キャリッジ３に搭載したインクカートリッジ２の往復移動による記録ヘッド２１のガタツキを抑えて記録紙１０上にインクを的確に吐出させることができるように、インクカートリッジ２をキャリッジ３本体に固定するものであればよい。また、カートリッジ固定機構３４の構成に伴って、保護シート２４の一端側を、インクカートリッジ２がキャリッジ３に装着された状態において、カートリッジ当接面３１ａの反対側であって、インクカートリッジ２下面に沿って略水平方向に引っ張り可能に突出するように配し、その一端側を略水平方向へ引っ張ることで、保護シート２４を剥離するようにしたものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の一実施形態に係るインクジェットプリンタを示す斜視図。
【図２】同インクジェットプリンタのインクカートリッジを示す斜視図。
【図３】（ａ）は同インカートリッジをキャリッジに装着した状態を示す断面図、（ｂ）は図３（ａ）のＡ―Ａ断面図。
【符号の説明】
【００３１】
１  インクジェットプリンタ
２  インクカートリッジ
３  キャリッジ
４  駆動機構
５  記録紙搬送機構
６  制御回路
７  給紙トレイ
８  排紙トレイ
１０  記録紙
２１  記録ヘッド
２１ａ  インク吐出口
２２  インクタンク
２３  電気プリント基板
２３ａ  接点部
２４  保護シート
２４ａ  吸着部
３１  キャリッジ本体
３１ａ  カートリッジ当接面
３２  クレードル
３３  ＦＰＣ
３３ａ  接点部
【図１】
2008207378.tif 000003
【図２】
2008207378.tif 000004
【図３】
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