(57)【要約】【課題】良好な操作性と装置全体の小型化とを実現させる。【解決手段】幅寸法が高さ寸法及び奥行き寸法よりも小さくて前方側の高さが後方側の高さよりも低い形状を有する第１のブロック１０２ａと、第１のブロック１０２ａに隣接配置された高さが低い第２のブロック１０２ｂと、その後部から立ち上がる高さが高い第３のブロック１０２ｃとを一体的にしてハウジング１０２を形成し、第１のブロック１０２ａにスキャナ２０４とタッチパネル２０６を有するディスプレイ２０５とを配置し、スキャナ２０４で商品コードを読み取られた後の商品を載置するための計量台３０３を有する重量チェック用の秤装置を第２のブロック１０２ｂに内蔵し、第３のブロック１０２ｃに決済装置を設けた。【選択図】図１
2008276540.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
幅寸法が高さ寸法及び奥行き寸法よりも小さくて前方側の高さが後方側の高さよりも低い形状を有する第１のブロックと、前記第１のブロックに前面位置を揃えて隣接配置されて当該第１のブロックよりも高さ寸法及び奥行き寸法が小さい形状を有する第２のブロックと、前記第２のブロックの後部から立ち上がり前記第１のブロックの後方側の高さ寸法よりも高さ寸法が大きい形状を有する第３のブロックと、が一体的に形成されたハウジングと、
前記第１のブロックの前方側の上方であって後方側の前面に配置され、商品に付されたコードシンボルを光学的に読み取るスキャナと、
前記第１のブロックの後方側の前面であって前記スキャナの上方に配置されるタッチパネル付きディスプレイと、
前記第２のブロックに内蔵されて前記スキャナで商品コードを読み取られた後の商品を載置するための計量台を当該第２のブロックの上面に配置する重量チェック用の秤装置と、
前記第３のブロックの前面に決済のためにユーザが操作する操作部を配置して当該第３のブロックに内蔵された決済装置と、
前記第３のブロックの前面にレシート発行口を配置して当該第３のブロックに内蔵されたレシートプリンタと、
を備えるセルフチェックアウト端末。
【請求項２】
前記決済装置は、前記第３のブロックの前面に貨幣の入金用の投入口と払い出し用の払出口とを配置して当該第３のブロックに内蔵された貨幣入出金装置によって構成されている、請求項１記載のセルフチェックアウト端末。
【請求項３】
前記第１のブロックと前記第２のブロックと前記第３のブロックとは別個独立したユニットとして形成されている、請求項１又は２記載のセルフチェックアウト端末。
【請求項４】
前記第３のブロックの前面は、上方に向かうに従い奥側に傾斜している、請求項１ないし３のいずれか一記載のセルフチェックアウト端末。
【請求項５】
前記第１のブロック及び前記第２のブロックの前面下方は、奥側に向けてオフセットしている、請求項１ないし４のいずれか一記載のセルフチェックアウト端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、顧客によるセルフチェックアウトを可能にするセルフチェックアウト端末に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、商品販売データ処理を実行するための各種ユーザインターフェースを顧客による操作と顧客への情報提供と顧客へのレシート発行とが可能な位置に配置し、顧客によるセルフチェックアウトを可能にしたセルフチェックアウト端末の開発が進められている（特許文献１）。各種ユーザインターフェースとしては、例えばバーコードリーダ等のような商品コード読取部、情報を表示する表示部、情報を入力する入力部、例えばＡＴＭや硬貨及び紙幣の入出金装置のような決済を可能とする決済部、及びレシートプリンタ等が用意される。
【０００３】
また、セルフチェックアウト端末では、不正行為を防止するために、顧客が持ち帰ることができる商品を、商品コード読取部で商品コードを読み取られた商品、換言すると、商品販売データ処理の対象となる購入商品だけに限るようにするための対策が必要となる。そのための対策として、例えば特許文献２に記載されているように、商品コード読取部で商品コードを読み取られた商品の重量をチェックし、不正行為を防止するようにした発明がなされている。重量チェックの手法として、特許文献２に記載されているのは、商品コード読取部で読み取った商品コードに基づいて商品データファイルから当該商品の重量データを取得し、商品コードを読み取った後の商品の重量を計量し、重量データによって特定される重量と実際に計量された重量との同一性をもって重量チェックを行なう、という手法である。
【０００４】
【特許文献１】特開平１０−０６９５７４号公報
【特許文献２】特開平０９−２４５２５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
セルフチェックアウト端末を製品化するに際しての要望事項として、良好な操作性の実現と装置全体の小型化の実現とがある。
【０００６】
例えば、特許文献１に記載されているセルフチェックアウト端末は、各種の情報をユーザに提供するためのディスプレイとファンクションキーとを有するＡＴＭのブロックを中心として、その前方に購入する商品を収納するためのアイテムバックの収納部が配置され、その左側にはスキャナを有するブロックが配置され、その右側には硬貨入出金装置を有するブロックが配置されている。このため、ユーザは、スキャナの前に立って商品に付されているバーコードを読み取り、バーコード読み取り済みの商品をアイテムバックに収納する。この際、必要に応じてディスプレイの表示に従いファンクションキーを操作したりする。このため、視線及び手の動きのいずれもが左右に散らばり、しかも、商品をアイテムバックに収納する動作とファンクションキーを操作する操作との間に関連性がないため、より一層の不統一感が生ずる。その上、決済に際しては、ディスプレイの位置と硬貨入出金装置の位置とが左右にずれているため、視線及び手の動きが左右に散らばる。このようなことから、特許文献１に記載されているセルフチェックアウト端末は、操作性が良好であるとはいえない。
【０００７】
また、特許文献１に記載されているセルフチェックアウト端末は、ディスプレイ付きのＡＴＭの前方にアイテムバックの収納部が配置されて両側にスキャナと硬貨入出金装置とが配置されていることから、装置全体が大型化している。その上、特許文献２に記載されているような重量チェックを行なうためには秤装置が要求されるところ、もしもそのような秤装置を特許文献１に記載されているセルフチェックアウト端末に付加した場合には、装置全体がより一層大型化してしまう。
【０００８】
以上、特許文献１に記載されているセルフチェックアウト端末を例に挙げて良好な操作性と装置全体の小型化とが実現されていないことを説明した。これに対して、特許文献１に記載されているセルフチェックアウト端末は、一例として挙げているに過ぎず、従来のセルフチェックアウト端末では、良好な操作性と装置全体の小型化と両立させているものがない。
【０００９】
本発明の目的は、良好な操作性と装置全体の小型化とを実現させることである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明のセルフチェックアウト端末は、幅寸法が高さ寸法及び奥行き寸法よりも小さくて前方側の高さが後方側の高さよりも低い形状を有する第１のブロックと、前記第１のブロックに前面位置を揃えて隣接配置されて当該第１のブロックよりも高さ寸法及び奥行き寸法が小さい形状を有する第２のブロックと、前記第２のブロックの後部から立ち上がり前記第１のブロックの後方側の高さ寸法よりも高さ寸法が大きい形状を有する第３のブロックと、が一体的に形成されたハウジングと、前記第１のブロックの前方側の上方であって後方側の前面に配置され、商品に付されたコードシンボルを光学的に読み取るスキャナと、前記第１のブロックの後方側の前面であって前記スキャナの上方に配置されるタッチパネル付きディスプレイと、前記第２のブロックに内蔵されて前記スキャナで商品コードを読み取られた後の商品を載置するための計量台を当該第２のブロックの上面に配置する重量チェック用の秤装置と、前記第３のブロックの前面に決済のためにユーザが操作する操作部を配置して当該第３のブロックに内蔵された決済装置と、前記第３のブロックの前面にレシート発行口を配置して当該第３のブロックに内蔵されたレシートプリンタと、を備える。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、セルフチェックアウト端末での操作を商品の登録のための商品登録操作と決済のための決済操作とに分類すると、ユーザから見てスキャナの奥側にタッチパネル付きディスプレイを配置したことから、商品を移動させる場合以外には商品登録操作に際しての視線及び手の動きの左右方向への振れを生じさせないようにすることができ、また、決済操作を専ら第３のブロックにおいてのみ実行できるようにしたことから、決済操作に際しての視線及び手の動きの左右方向への振れを生じさせないようにすることができ、したがって、良好な操作性を実現させることができる。また、本発明によれば、商品登録操作のために必要なスキャナ及びタッチパネル付きディスプレイを第１のブロックに集約して決済操作のために必要な決済装置を第３のブロックに集約したことから、奥行き寸法を増大させることなく第１のブロックと第３のブロックとの幅寸法を小さくすることができ、また、第２のブロックと第３のブロックとをユーザから見て奥行き方向に重ねて配置したことから、第１のブロックと第２のブロックと第３のブロックとの全体の幅寸法を小さくすることができ、したがって、装置全体の小型化を実現させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明の実施の一形態を図１ないし図６に基づいて説明する。
【００１３】
図１は、セルフチェックアウト端末１０１を示す斜視図である。セルフチェックアウト端末１０１は、三つのユニットが一つに集合して構成されている。三つのユニットのうちの一つは登録操作ユニット２０１であり、別の一つは秤ユニット３０１であり、更に別のユニットは決済操作ユニット４０１である。これらの登録操作ユニット２０１と秤ユニット３０１と決済操作ユニット４０１とは、連結されて単一のハウジング１０２を形成する。つまり、このハウジング１０２は、幅寸法が高さ寸法及び奥行き寸法よりも小さくて前方側の高さが後方側の高さよりも低い形状を有する登録操作ユニット２０１をなす第１のブロック１０２ａと、第１のブロック１０２ａに前面位置を揃えて隣接配置されて当該第１のブロック１０２ａよりも高さ寸法及び奥行き寸法が小さい形状を有する秤ユニット３０１によって形成された第２のブロック１０２ｂと、第２のブロック１０２ｂの後部から立ち上がり第１のブロック１０２ａの後方側の高さ寸法よりも高さ寸法が大きい形状を有する決済操作ユニット４０１によって形成された第３のブロック１０２ｃと、が一体的に集合して形成されている。
【００１４】
図２は、登録操作ユニット２０１の斜視図である。登録操作ユニット２０１は、幅狭で奥行き寸法が大きい直方体形状をした第１のハウジング２０２を有している。第１のハウジング２０２は、幅寸法と奥行き寸法との比率が１：２程度であって、前方側の高さが後方側の高さよりも低い形状を有している。つまり、前方側の上面は水平に配置された平坦面２０２ａとなり、その後方位置から上方に向けて立ち上がることで、後方側の高さが前方側の高さよりも高く形成されている。平坦面２０２ａの後方位置からの立ち上がり面は、後方側の前面２０２ｂとなる。
【００１５】
登録操作ユニット２０１は、第１のハウジング２０２の前方側の平坦面２０２ａに計量台２０３を配置するスケール（図示せず）を内蔵する。このスケールは、計量台２０３に載せられた計り売り商品の重量を計量するために用いられる。そして、第１のハウジング２０２の後方側の前面２０２ｂには、スキャナ２０４が配置されている。スキャナ２０４は、平面ガラス状の読取面２０４ａを有し、この読取面２０４ａにかざされた商品に付されたコードシンボルを光学的に読み取る。その前面２０２ｂには、更に、スキャナ２０４よりも上方に位置させて、ディスプレイ２０５が配置されている。このディスプレイ２０５は、例えば液晶表示装置であり、その表示面にタッチパネル２０６を有している。
【００１６】
登録操作ユニット２０１は、その左側側面に商品置き台２０７を備えている。商品置き台２０７は、ユーザが購入しようとする商品を載置するために用いられる。
【００１７】
登録操作ユニット２０１は、その前面に扉２０８を有しており、この扉２０８の向こう側には収納庫（図示せず）が設けられている。
【００１８】
登録操作ユニット２０１には、更に、高さが高い後方側の上面に警告ポール２０９が立設されている。警告ポール２０９は、セルフチェックアウト端末１０１のエラー発生時、エラーの発生をその点滅等によって報知する。
【００１９】
登録操作ユニット２０１の扉２０８よりも更に下方の前面部分は、下方に向かうほど第１のハウジング２０２の上方から見た投影面積を狭めるように傾斜している。これにより、第１のハウジング２０２は、下方に向かうほど奥側にオフセットした形状となっている。登録操作ユニット２０１は、その部分を奥側に向けてオフセットする足入れ部２１０としている。足入れ部２１０は、車椅子を利用するユーザの足入れとして機能する。
【００２０】
図３は、秤ユニット３０１及び決済操作ユニット４０１を示す斜視図である。
【００２１】
秤ユニット３０１は、略直方体形状をした第２のハウジング３０２を有している。第２のハウジング３０２は、登録操作ユニット２０１の第１のハウジング２０２の奥行き寸法の略半分程度の奥行き寸法を有している。第２のハウジング３０２の高さ寸法は、第１のハウジング２０２の高さ寸法の略半分程度である。
【００２２】
秤ユニット３０１の第２のハウジング３０２は、その上面に計量台３０３を配置する秤装置（図示せず）を内蔵している。この秤装置は、スキャナ２０４で商品コードを読み取られた後の商品の重量を計量し、この商品の重量がスキャナ２０４で読み取られた商品の重量と一致するかどうかを判定する重量チェック処理のために用いられる。つまり、重量チェック用の秤装置である。
【００２３】
秤ユニット３０１は、また、セルフチェックアウト端末１０１の各部を制御するコンピュータ構成のコントローラ（図示せず）をも内蔵している。秤ユニット３０１の第２のハウジング３０２は、その前面に扉３０４を有し、この扉３０４を開くことによってコントローラを着脱することが可能である。
【００２４】
ここで、計量台３０３にはその四隅に取付孔３０５が形成されている。これらの取付孔３０５は、購入した商品を収納するためのアイテムバック（図示せず）をセットするための袋掛け３０６を取り付けるための孔である（図１参照）。つまり、図１に示すように、複数本のワイヤが折り曲げられたり溶接されたりして形成された袋掛け３０６が計量台３０３に取付けられている。袋掛け３０６は、その両側の上方位置に、アイテムバックに設けられた一対の把手（図示せず）を引っ掛けてアイテムバックをその口を開いた状態に保持するための引掛け部３０７を有する。
【００２５】
秤ユニット３０１の扉３０４よりも更に下方の前面部分は、下方に向かうほど第２のハウジング３０２の上方から見た投影面積を狭めるように傾斜している。これにより、第２のハウジング３０２は、下方に向かうほど奥側にオフセットした形状となっている。秤ユニット３０１は、その部分を奥側に向けてオフセットする足入れ部３０８としている。足入れ部３０８は、車椅子を利用するユーザの足入れとして機能する。
【００２６】
決済操作ユニット４０１は、背が高い直方体形状を有する第３のハウジング４０２を有している。第３のハウジング４０２は、秤ユニット３０１の第２のハウジング３０２と同一の幅寸法を有し、その前面下方位置に形成された連結面４０３を秤ユニット３０１の背面に連結させて使用される。第３のハウジング４０２の奥行き寸法は、秤ユニット３０１と決済操作ユニット４０１とが連結された状態の奥行き寸法が登録操作ユニット２０１の奥行き寸法と略一致するような奥行き寸法に設定されている。このような第３のハウジング４０２は、全くの直方体形状をしているわけではなく、秤ユニット３０１と連結する連結面４０３の部分が奥側に向けてオフセットした形状をしている。これにより、図１に示すように、登録操作ユニット２０１と隣接配置された場合に、その前面上方位置に形成されたフロントパネル４０４が登録操作ユニット２０１に設けられているスキャナ２０４及びディスプレイ２０５と略横並び状態となるように各部が構成されている。また、フロントパネル４０４は垂直配置されておらず、上方に向かうに従い奥側に傾斜している。そして、第３のハウジング４０２の高さ寸法は、登録操作ユニット２０１の第１のハウジング２０２の奥側部分の高さより高く、警告ポール２０９の高さよりは低く設定されている。
【００２７】
決済操作ユニット４０１は、第３のハウジング４０２に貨幣入出金装置である決済装置（図示せず）を内蔵している。内蔵されている貨幣入出金装置は、紙幣用の入出金装置と硬貨用の入出金装置との二種類である。これらの貨幣入出金装置は、決済のためにユーザが操作するための操作部として、紙幣投入口４０５、紙幣受取口４０６、硬貨投入口４０７及び硬貨受取口４０８をフロントパネル４０４に配置している。フロントパネル４０４中、紙幣投入口４０５は左側上方位置、紙幣受取口４０６は左側下方位置、硬貨投入口４０７は右側上方位置、硬貨受取口４０８は右側下方位置にそれぞれ配列されている。
【００２８】
決済操作ユニット４０１は、また、第３のハウジング４０２にレシートプリンタ（図示せず）も内蔵している。レシートプリンタのレシート発行口４０９は、フロントパネル４０４の左側上方位置の紙幣受取口４０６よりも高い位置に配列されている。レシート発行口４０９も、決済のためにユーザが操作するための操作部として機能する。
【００２９】
更に、決済操作ユニット４０１のフロントパネル４０４は、開閉可能となっている。また、フロントパネル４０４には錠４１０が設けられており、図示しない鍵で鍵を掛けることができるようになっている。フロントパネル４０４を開くと、決済操作ユニット４０１が内蔵するいずれも図示しない貨幣入出金装置及びレシートプリンタの機構部分も開放され、そのメンテナンス等を容易に行なうことができるように構成されている。
【００３０】
図１を再び参照する。セルフチェックアウト端末１０１は、登録操作ユニット２０１の右側に秤ユニット３０１が配置され、秤ユニット３０１の後方に決済操作ユニット４０１が配置されて構成されている。登録操作ユニット２０１と秤ユニット３０１とは、その前面位置を揃えて配置され、決済操作ユニット４０１はその連結面４０３が秤ユニット３０１の背面に接触するように配置される。この状態で、それらの登録操作ユニット２０１と秤ユニット３０１と決済操作ユニット４０１とは、互いに連結固定される。連結固定は、例えばボルトとナットとからなる締結具（図示せず）などのような典型的な連結構造によってなされている。その他、登録操作ユニット２０１と秤ユニット３０１との連結構造としては、足置き台５０１が用いられている。足置き台５０１は、登録操作ユニット２０１の足入れ部２１０と秤ユニット３０１の足入れ部３０８とを連続させるようにして連結する板状部材である。このような足置き台５０１は、前方部分の高さが低く、後方に向かうに従い高さが高くなる形状を有し、登録操作ユニット２０１の足入れ部２１０及び秤ユニット３０１の足入れ部３０８の機能、つまり車椅子を利用するユーザの足を入れることができるという機能を損なわない高さに設定されている。
【００３１】
また、秤ユニット３０１の上方部分の周辺には、例えば金属製の帯状のガード３０９が巻かれている。ガード３０９は、機能的には、秤ユニット３０１を外部から加えられる衝撃から守るという役割を果たし、デザイン的には、セルフチェックアウト端末１０１があたかも単一のハウジング１０２によって構成されているかのような一体感を醸造するという役割を担っている。
【００３２】
図１に示すように、セルフチェックアウト端末１０１は、あたかも単一のハウジング１０２によって構成されているかのような一体感を醸し出している。これに対して、セルフチェックアウト端末１０１を構成する登録操作ユニット２０１、秤ユニット３０１及び決済操作ユニット４０１は、本来的には全て別ユニットから構成されている。このため、より自由な組み合わせが可能である。例えば、図示しないが、商品置き台２０７を登録操作ユニット２０１の右側面に取り付けることによって、登録操作ユニット２０１の左側に秤ユニット３０１及び決済操作ユニット４０１を配列することもできる。つまり、図１に示す例では、購入しようとする商品を左から右に移動させて商品登録処理を実行する構成となっているのに対して、レイアウトの変更により、購入しようとする商品を右から左に移動させて商品登録処理を実行する構成とすることも可能である。
【００３３】
図４は、秤ユニット３０１が二連装された態様を示す斜視図である。登録操作ユニット２０１、秤ユニット３０１及び決済操作ユニット４０１の他のレイアウト例として、図４に示すように、秤ユニット３０１を二連装させることも可能である。この場合、足置き台５０１は、一台の登録操作ユニット２０１と二台の秤ユニット３０１との幅方向長さに対応する長さのものが用いられ、合計三台のユニットを連結する。ガード３０９は、二台の秤ユニット３０１を一体のものとしてそれらの上部の周辺に巻かれている。
【００３４】
そして、図４に示す例では、図１に示すレイアウト例に対して追加された右側に位置する秤ユニット３０１には、一時置き台３１０が設けられている。この一時置き台３１０は、図示しない秤装置の計量台３０３の後部中央部分より立設され、その後方部分は決済操作ユニット４０１の右側壁に隣接する位置まで後方に延出している。このような構造の一時置き台３１０は、例えば卵、豆腐、パン等、積み重ねると損傷を受ける可能性がある商品を一時的に置くための台である。一時置き台３１０には、その両側部と後部とに、載置した商品の落下を防止するための落下防止ガード３１１が取付けられている。これらの落下防止ガード３１１は、ワイヤ部材を折り曲げて形成されている。
【００３５】
図５は、秤ユニット３０１が二連装された別の態様を示す斜視図である。図５に示す例も、図４に示す例と同様に、秤ユニット３０１を二連装させている。足置き台５０１及びガード３０９についても、図４に示す例と同様の構成が採用されている。図４に示す例と相違するのは、二連装された秤ユニット３０１のいずれにも、図示しない秤装置の計量台３０３に袋掛け３０６が設けられておらず、右側に配列されている秤ユニット３０１では一時置き台３１０も設けられておらず、更に、計量台３０３として、二つの秤ユニット３０１のそれぞれの図示しない秤装置に共通の単一の計量台３０３が設けられている、という点である。図５より明らかなように、二つの秤ユニット３０１に対して、計量台３０３は一つとなっている。
【００３６】
図６は、図５に示す態様において、秤ユニット３０１にマイバッグが乗せられた状態を例示する斜視図である。図５及び図６に示す構造の計量台３０３は、マイバッグ６０１に対応させたものである。マイバッグ６０１は、ユーザである顧客が自ら店舗に持ち込んだ例えば箱状のバッグであり、横長に形成されていることが多い。その長さは、単一の秤ユニット３０１における計量台３０３の幅寸法を超える場合がある。そこで、秤ユニット３０１を二連装してそれぞれの図示しない秤装置の計量台３０３を単一の連結板３１２で連結し、横長のマイバッグ６０１に対応できるようにしている。連結板３１２は、平板形状の例えば金属板の下面四隅にピン（図示せず）が突出形成された構造のものである。これらのピンは、秤装置の計量台３０３の四隅に形成されている取付孔３０５に嵌合し、計量台３０３に連結板３１２を固定的に取り付けられた状態とする。
【００３７】
マイバッグ６０１に対応させて二連装された秤ユニット３０１の計量台３０３を単一の連結板３１２で連結した場合、マイバッグ６０１が滑って登録操作ユニット２０１や決済操作ユニット４０１に衝突し衝撃を与えないよう、連結板３１２の左側部と左後方部分とには、衝突防止用の衝突防止ガード３１３が取付けられている。これらの衝突防止ガード３１３は、ワイヤ部材を折り曲げて形成されている。
【００３８】
このような構成において、ユーザである顧客は、購入しようとする商品を、例えば店舗側が用意している買物籠に入れ、これを商品置き台２０７に置く。そして、登録操作ユニット２０１での商品登録操作を行なう。つまり、秤ユニット３０１が内蔵するコントローラ（図示せず）がディスプレイ２０５に表示させる指示に従い、タッチパネル２０６によって一取引の開始を宣言する。その後、商品置き台２０７に置いた買物籠から商品を一品ずつ取り出してその商品に付されているバーコード等のシンボルコードをスキャナ２０４の読取面２０４ａにかざして商品コードを読み取らせる。すると、コントローラは、個々の商品コードに対応させて単価と重量とを記憶する商品データファイル（図示せず）から、スキャナ２０４によって読み取られた商品コードに対応する単価と重量とを検索する検索処理を実行する。この際、計り売り商品の場合には、登録操作ユニット２０１に内蔵されている図示しないスケールの計量台２０３に商品を載せてその重量を計量し、検索処理で検索された単価と計量された重量とに基づいて金額を求める。そして、スキャナ２０４による商品コードの読み取り後に秤ユニット３０１が内蔵する秤装置が出力する重量値が検索処理によって取得した重量値又はスケールが計量した重量値と一致しているかどうかを判定する重量チェック処理を実行し、同一性を有していると判定した場合にのみ読み取った商品コードと検索された単価とを含む商品情報を記憶部（図示せず）に記憶させる商品情報登録処理を実行する。
【００３９】
こうして、購入しようとする全ての商品についてその商品コードの読み取り操作を終了すると、コントローラがディスプレイ２０５に表示させる指示に従い、タッチパネル２０６によって一取引の終了を宣言する。これにより、コントローラは、ディスプレイ２０５に決済操作ユニット４０１での決済方法を表示案内する。決済操作ユニット４０１での決済方法は、この決済操作ユニット４０１が内蔵する決済装置、つまり紙幣用と硬貨用とのそれぞれの入出金装置を用いた現金による決済による。そこで、ユーザは、ディスプレイ２０５に表示される案内に従い、紙幣投入口４０５に対する紙幣の投入や硬貨投入口４０７に対する硬貨の投入、必要に応じて紙幣受取口４０６からの釣硬貨の受け取りや硬貨受取口４０８からの釣銭の受け取りを行なう。そして、最後に、コントローラは決済操作ユニット４０１が内蔵するレシートプリンタを駆動制御してレシートを印字してレシート発行口４０９より発行させる。ユーザである顧客は、発行されたレシートを受け取り、一取引を終了する。
【００４０】
ここで、本実施の形態のセルフチェックアウト端末１０１では、良好な操作性と装置全体の小型化とを両立させることができる。この点について次に説明する。
【００４１】
まず、良好な操作性の実現について説明する。セルフチェックアウト端末での操作を商品の登録のための商品登録操作と決済のための決済操作とに分類する。商品登録操作に際しては、ユーザから見てスキャナ２０４の奥側にタッチパネル２０６が付されたディスプレイ２０５が配置されていることから、商品登録操作のために必要とされる作業時の視線及び手の動きを最小限度とすることができる。つまり、視線及び手の動きが左右方向に移動するのは、商品置き台２０７に載置された商品を手にとってスキャナ２０４の前を通過させて秤ユニット３０１の計量台３０３に載せる場合に限られる。それ以外の場合には、ユーザに対する情報の提供とユーザが行なうべき操作とがタッチパネル２０６が付されたディスプレイ２０５の領域に集約され、視線及び手の動きが左右方向に振れることがない。そして、商品登録操作に続く決済操作は、専ら決済操作ユニット４０１でのみ行なわれ、視線及び手の動きが左右方向に振れない。このようなことから、良好な操作性を実現させることができる。
【００４２】
次いで、装置全体の小型化について説明する。商品登録操作のために必要なスキャナ２０４及びタッチパネル２０６が付されたディスプレイ２０５が登録操作ユニット２０１に集約されており、決済操作のために必要な決済装置である貨幣入出金装置が決済操作ユニット４０１に集約されている。これらの登録操作ユニット２０１と決済操作ユニット４０１とは隣接配置されていることから、奥行き寸法を増大させることなく登録操作ユニット２０１と決済操作ユニット４０１との幅寸法を小さくすることができる。
また、秤ユニット３０１と決済操作ユニット４０１とがユーザから見て奥行き方向に重ねて配置されているので、登録操作ユニット２０１と秤ユニット３０１と決済操作ユニット４０１との全体の幅寸法を小さくすることができる。このようなことから、装置全体の小型化を実現させることができる。
【００４３】
ここで重要なことは、良好な操作性と装置全体の小型化とが別個独立した構成によって実現されているわけではなく、登録操作ユニット２０１、秤ユニット３０１及び決済操作ユニット４０１という個々のユニットに配備されているユーザインターフェースの種類と個々のユニットの外観構成及びレイアウトとが互いに関連することで、良好な操作性と装置全体の小型化とが実現されていることである。
【００４４】
次いで、本実施の形態のセルフチェックアウト端末１０１では、登録操作ユニット２０１、秤ユニット３０１及び決済操作ユニット４０１という個々のユニットがあたかも単一のハウジング１０２によって構成されているかのような一体感を醸し出している。このような一体感は、登録操作ユニット２０１、秤ユニット３０１及び決済操作ユニット４０１という個々のユニットの外観形状及びレイアウトによる。つまり、そのような個々のユニットの外観形状及びレイアウトによって、ハウジング１０２は、幅寸法が高さ寸法及び奥行き寸法よりも小さくて前方側の高さが後方側の高さよりも低い形状を有する第１のブロック１０２ａと、第１のブロック１０２ａに前面位置を揃えて隣接配置されて当該第１のブロック１０２ａよりも高さ寸法及び奥行き寸法が小さい形状を有する第２のブロック１０２ｂと、第２のブロック１０２ｂの後部から立ち上がり第１のブロック１０２ａの後方側の高さ寸法よりも高さ寸法が大きい形状を有する第３のブロック１０２ｃと、が一体的に形成された一つの塊のような体裁を有する。これにより、個々のユニットがあたかも単一のハウジング１０２によって構成されているかのような一体感が醸し出されている。
【００４５】
また、本実施の形態のセルフチェックアウト端末１０１では、登録操作ユニット２０１、秤ユニット３０１及び決済操作ユニット４０１という個々のユニットがあたかも単一のハウジング１０２によって構成されているかのような一体感を醸し出していながら、個々のユニットのレイアウト上の自由度が高い。つまり、セルフチェックアウト端末１０１は、図１に例示するようにレイアウト構成することもでき、図４に例示するようにレイアウト構成することもでき、図５に例示するようにレイアウト構成することもできる。あるいは、図１、図４及び図５のいずれのレイアウト構成の場合であっても、前述したように、商品置き台２０７を登録操作ユニット２０１の右側面に取り付けることによって、登録操作ユニット２０１の左側に秤ユニット３０１及び決済操作ユニット４０１を配列することもできる。つまり、図１、図４及び図５に示す例では、購入しようとする商品を左から右に移動させて商品登録処理を実行する構成となっているのに対して、レイアウトの変更により、購入しようとする商品を右から左に移動させて商品登録処理を実行する構成とすることも可能である。
【００４６】
とりわけ、本実施の形態のセルフチェックアウト端末１０１では、登録操作ユニット２０１、秤ユニット３０１及び決済操作ユニット４０１という個々のユニットを図５及び図６のようにレイアウト構成することで、マイバッグ６０１に対応する秤ユニット３０１を容易に得ることができる。つまり、秤ユニット３０１は、単一の場合には、店舗側で用意して顧客に提供される一般的に用いられるアイテムバッグに対応する態様として構成されている。秤ユニット３０１を二連装とした場合も、図４に例示するようなレイアウト構成を採用すれば、上記アイテムバッグに対応する態様として構成される。これに対して、秤ユニット３０１を二連装として内蔵する秤装置の計量台３０３を単一の連結板３１２で連結すれば、単一の秤装置の計量台３０３の幅寸法よりも大きな横長寸法を有するマイバッグ６０１に対応したレイアウト構成とすることが可能である。
【００４７】
また、決済操作ユニット４０１のフロントパネル４０４、別の側面から見ると第３のブロック１０２ｃの前面は、上方に向かうに従い奥側に傾斜している。このため、フロントパネル４０４が垂直に立設されている場合に比べて、その前に立つユーザに圧迫感を感じさせないようにすることができる。
【００４８】
更に、登録操作ユニット２０１及び秤ユニット３０１の前面下方、別の側面から見ると第１のブロック１０２ａ及び第２のブロック１０２ｂの前面下方は、奥側に向けてオフセットしている脚入れ部２１０、３０８となっている。このため、車椅子を利用するユーザがセルフチェックアウト端末１０１に正対した場合に、足入れ部２１０、３０８はそのユーザの足を入れることができる機能を提供し、操作性をより一層向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】セルフチェックアウト端末を示す斜視図である。
【図２】登録操作ユニットを示す斜視図である。
【図３】秤ユニット及び決済操作ユニットを示す斜視図である。
【図４】秤ユニットが二連装された態様を示す斜視図である。
【図５】秤ユニットが二連装された別の態様を示す斜視図である。
【図６】図５に示す態様において、秤ユニットにマイバッグが乗せられた状態を例示する斜視図である。
【符号の説明】
【００５０】
１０２…ハウジング、１０２ａ…第１のブロック、１０２ｂ…第２のブロック、１０２ｃ…第３のブロック、２０４…スキャナ、２０６…タッチパネル、２０５…ディスプレイ、３０３…計量台、４０５…紙幣投入口（操作部、投入口）、４０６…紙幣受取口（操作部、払出口）、４０７…硬貨投入口（操作部、投入口）、４０８…硬貨受取口（操作部、払出口）、４０９…レシート発行口（操作部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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