(57)【要約】【課題】好適な節度感を長期にわたり維持することのできるスライドスイッチの節度機構を提供する。【解決手段】ハウジング（ブラケット４）に固定された固定部材１に、所定の間隔で３個の磁石１１を配設するとともに、この固定部材１に摺接するスライダ２の対向面に、これら磁石列と同じ間隔で３つの第１磁性体２１を配置する。また、これら各第１磁性体２１の間の略中央に、略Ｕ字状の部材から形成された第２磁性体２２の開放側両端部２２ａ，２２ａを配置する。以上の構成により、磨耗やへたりが懸念されるばねやスプリングを用いることなく、固定部材１に対するスライダ２の相対位置を、第１磁性体２１が吸着される位置と第２磁性体２２が吸着される位置の２つのポジションで保持することが可能になる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジングに固定された固定部材と、この固定部材に摺接しつつ、その長手方向にスライド移動可能に配設されたスライダとを備え、
前記固定部材またはスライダの一方には、３個の磁石が所定の間隔で列状に配置されているとともに、他方には、前記磁石の列に対向する位置に、これら磁石列と同じ間隔で３つの第１磁性体が配置され、これら各第１磁性体の間の略中央には、第２磁性体がそれぞれ配置されていることを特徴とするスライドスイッチの節度機構。
【請求項２】
前記各磁石が、隣り合う磁石と互いに異なる極性順に並べて配置されていることを特徴とする請求項１に記載のスライドスイッチの節度機構。
【請求項３】
前記第２磁性体が、略コの字状あるいは略Ｕ字状部材から形成され、その開放側両端部が、前記第１磁性体列の中央に位置する第１磁性体を跨ぐように配設されていることを特徴とする請求項２に記載のスライドスイッチの節度機構。
【請求項４】
前記第１磁性体が、前記磁石列上を転動するころ形状に形成されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のスライドスイッチの節度機構。
【請求項５】
前記各磁石が希土類磁石であることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載のスライドスイッチの節度機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、好適な節度感（クリック感）を長期にわたって維持することのできるスライドスイッチの節度機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
各種機器の操作用として、可動接点を備えるスライダを往復運動させることにより、ハウジング（ケース）内に設けられた複数の固定接点との接触を切り替えるスライドスイッチが用いられている。このスライドスイッチには、通常、スイッチの誤動作を防止するとともに、これら接点の接触を確実なものとするため、ＯＮ−ＯＦＦに相当する二つの位置、または、両側のＯＮ状態の間の中立位置を含む三位置かそれ以上の位置でスライダの位置を保持する節度機構（節度手段）が組み込まれている。
【０００３】
従来のスライドスイッチの節度機構としては、凸部を有するばねを、ハウジング側に設けられた波型形状（カム山）に摺接させ、このばねの弾力によりスライダを係止する方法（例えば、特許文献１〜２等を参照）や、コイルばね（スプリング）により、スライダに取り付けられたボールをハウジング側に設けられた波型形状（複数の凹部）に押し付けて係止する方法（特許文献３〜４等を参照）などが知られている。
【特許文献１】特開２０００−３４００６９号公報
【特許文献２】特開２００２−３０４９３３号公報
【特許文献３】特開２０００−１９５３７２号公報
【特許文献４】特開２００４−１６４９３６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、以上のようなスライドスイッチの節度機構においては、節度感を部材間の凹凸の摺接により得ているため、これらの磨耗により節度感（操作感）が徐々に損なわれるという問題がある。
【０００５】
また、節度機構に、ばねやスプリングの弾性を利用していることから、繰り返しの操作により、これらにへたりや折損が生じる場合もある。
【０００６】
本発明は、上記する課題に対処するためになされたものであり、好適な節度感を長期にわたり維持することのできるスライドスイッチの節度機構を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記の目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、ハウジングに固定された固定部材と、この固定部材に摺接しつつ、その長手方向にスライド移動可能に配設されたスライダとを備え、前記固定部材またはスライダの一方には、３個の磁石が所定の間隔で列状に配置されているとともに、他方には、前記磁石の列に対向する位置に、これら磁石列と同じ間隔で３つの第１磁性体が配置され、これら各第１磁性体の間の略中央には、第２磁性体がそれぞれ配置されていることを特徴とするスライドスイッチの節度機構である。
【０００８】
本発明は、各種機器の操作あるいは制御に用いられるスライドスイッチにおいて、従来のばね等の弾性を利用した節度手段に代わり、磁石による磁性体の吸着を用いた節度機構を構築することによって、所期の目的を達成しようとするものである。
【０００９】
すなわち、請求項１に記載の発明によれば、スライドスイッチのハウジング側固定部材およびスライダの対向面に、所定の間隔で列状に配置された３個の磁石と、これら磁石と同じ間隔で配置された３つの第１の磁性体、および、各第１の磁性体の間の略中央に配置された第２の磁性体とからなる節度機構を形成することにより、磨耗やへたりが懸念されるばねやスプリングを用いることなく、固定部材に対するスライダの相対位置を、第１磁性体が吸着される位置と第２磁性体が吸着される位置の２つのポジションで保持することが可能になる。
【００１０】
ここで、前記各磁石が、隣り合う磁石と互いに異なる極性順に並べて配置された構成を好適に採用することができる。（請求項２）
【００１１】
この構成により、各磁石の磁束が循環し、磁性体を強く引きつけることができる。従って、スイッチの節度感（操作感）を向上させることができる。
【００１２】
また、前記第２磁性体を、略コの字状あるいは略Ｕ字状部材から形成するとともに、その開放側両端部を、前記第１磁性体列の中央に位置する第１磁性体を跨ぐように配設しても良い。（請求項３）
【００１３】
以上の構成により、スイッチの部品点数が削減される。また、請求項２に記載の構成のように、各磁石が隣り合う磁石と互いに異なる磁極順に並べて配置されている場合は、この第２磁性体を通じて磁石の磁束が循環するため、第２磁性体が吸着される位置で、該スライダを更に強力に保持することが可能になる。
【００１４】
また、前記磁性体は、前記磁石列上を転動するころ形状に形成しても良い。（請求項４）
【００１５】
この構成により、スイッチの繰り返し使用に起因する磁性体の磨耗を低減することができる。
【００１６】
また、これら磁性体をより強く保持するため、前記各磁石に希土類磁石を採用しても良い。（請求項５）
【発明の効果】
【００１７】
以上のように、本発明の節度機構によれば、節度手段の磨耗やへたりがなく、好適な節度感を長期にわたり維持することが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、図面を参照しつつこの発明を実施するための形態について説明する。
図１および図２は、本実施形態におけるスライドスイッチの節度機構の動作を説明する図であり、図３は、この節度機構の主要部品の構成を示す図である。なお、これらの図においては、スイッチ内部の構造を見易くするために、図示手前側のスイッチと、各スイッチおよび節度機構全体を保護するカバーを省略して描いてある。
【００１９】
本実施形態におけるスライドスイッチは、フォークリフトやパワーショベル等の作業用車両の操作レバーの先端に取り付けられるものであり、そのスイッチ操作によって、前進あるいは後進を切り替えるために使用されるものである。
【００２０】
このスライドスイッチに用いられている節度機構（節度手段）は、略棒状の固定部材１と、この固定部材１上に配設されたスライダ２と、２つのスイッチ３，３（一方は図示せず）を主体として構成されており、固定部材１は、前記操作レバー等への取り付け基台となるブラケット（ハウジング）４に固定されている。
【００２１】
スライダ２は、固定部材１に対して長手方向にスライド自在に載置されており、その幅方向の両側には、このスライダ２の移動により交互にＯＮ状態となる小型のスイッチ３が取り付けられている。なお、固定部材１およびスライダ２は、後述する磁石の磁束を阻害することがないように、非磁性体を用いて構成されている。
【００２２】
本実施形態におけるスライドスイッチの節度機構の特徴は、ブラケット４に固定された固定部材１に、一定の間隔で３個の磁石１１（Ｎ，Ｓ，Ｎ）が配置されているとともに、この固定部材１に摺接するスライダ２の対向面に、これら磁石１１列と同じ間隔で３つの第１磁性体２１（２１Ａ，２１Ｂ，２１Ｃ）が配置されている点である。また、これら各第１磁性体２１の間の略中央には、第２磁性体２２の端部２２ａ，２２ａが挿入されている。
【００２３】
なお、図３のように、各第１磁性体２１は、磁石１１上を転動するころ形状に形成されており、スライダ２の内部に設けられた各溝２ａに、それぞれ挿入されている。第２磁性体２２は、略Ｕ字状の部材（強磁性体）から形成され、スライダ２に設けられた凹部２ｂに挿入されて、その開放側両端部２２ａ，２２ａが、第１磁性体２１列の中央に位置する第１磁性体２１Ｂを跨ぐように配設されている。
【００２４】
また、固定部材１の各穴１ａに埋め込まれたそれぞれの磁石１１には、Ｎｄ（ネオジミウムあるいはネオジム）磁石等の希土類磁石が用いられており、スライダ２に対向する面（図示上方）が、Ｎ極，Ｓ極，Ｎ極となるように順次配置されている。
【００２５】
次に、本実施形態におけるスライドスイッチの節度機構の動作について説明する。
図１は、この節度機構の中立状態（両側のスイッチがＯＦＦの状態）を表す図であり、図２は、スライダ移動後に一方のスイッチ（図示奥側）がＯＮになった状態を表す図である。
【００２６】
先ず、両側の各スイッチ３がＯＦＦの中立状態（図１）の場合は、スライダ２が固定部材１の長手方向の略中央に配置され、そのスライダ２に内臓された各第１磁性体２１Ａ，２１Ｂ，２１Ｃは、向かい合う位置に配置された各磁石１１（Ｎ），１１（Ｓ），１１（Ｎ）にそれぞれ吸着されている。また、第２磁性体２２は、その開放側両端部２２ａ，２２ａが各磁石１１（Ｎ），１１（Ｓ），１１（Ｎ）の略中央に位置することから、これら磁石による吸引力が釣り合い（相殺され）、スライド方向へ向かって強い力を受けることがない。従って、スライダ２は、外力が加わらない限り、これら磁石の吸引力によってその位置が安定して保持される。
【００２７】
ここで、作業員の指等によって力を加え、スライダ２を長手方向一方側（図示左側）へスライド移動させた場合、各磁石による各第１磁性体２１に対する吸引が弱まると同時に、左側２つの磁石１１（Ｎ），１１（Ｓ）による第２磁性体２２の吸引が始まり、この吸引力によって、スライダ２は、第２磁性体２２の両端部２２ａ，２２ａが各磁石１１（Ｎ），１１（Ｓ）に正対する位置（図２）まで一気に移動する。この時、スライダ２によって押し上げられたスイッチレバー３ａに繋がる一方のスイッチ３（図示奥側）が、ＯＮの状態となる。また、スライダ２の移動が完了した後は、第２磁性体２２を通じて（図示左側の）磁石１１（Ｎ），１１（Ｓ）の磁束が循環することから、この第２磁性体２２は磁石に強く吸着され、該スライダ２の位置が安定して維持されることとなる。
【００２８】
なお、この時、第１磁性体２１Ｂ，２１Ｃは、前記中立状態における第２磁性体２２と同様、各磁石１１（Ｎ），１１（Ｓ），１１（Ｎ）の略中央に位置するため、これら磁石による吸引力が釣り合い、スライド方向へ向かって強い力を受けることがない。従って、これら第１磁性体２１が、スライダ２の位置の安定を損ねることはない。
【００２９】
以上の構成により、本実施形態におけるスライドスイッチの節度機構は、固定部材１に対するスライダ２の相対位置を、第１磁性体２１が吸着される位置と第２磁性体２２が吸着される２つの位置で保持することが可能になる。また、この節度機構は、ばねやスプリングによる弾性を利用しないため、摺動部材に磨耗が発生する恐れがない。従って、本実施形態におけるスライドスイッチの節度機構は、その節度感を長期にわたり維持することができる。
【００３０】
なお、上記の実施形態においては、スライドスイッチの節度機構の一例を示したが、本発明における節度機構の構成は、以上の例に限定されるものではなく、磁性体および磁石の形状や、その素材は任意に変更することができる。
【００３１】
また、本実施形態においては、２つのスイッチの間に、これらのＯＮ−ＯＦＦを切り替える節度機構を形成したが、同様の節度機構を、従来例のようにスイッチケース（ハウジング）の内部に組み込んでも良い。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明のスライドスイッチの節度機構における中立状態を示す図である。
【図２】本発明のスライドスイッチの節度機構においてスライダが移動した状態を示す図である。
【図３】本発明のスライドスイッチの節度機構の構成を示す分解斜視図である。
【符号の説明】
【００３３】
１  固定部材
２  スライダ
３  スイッチ
４  ブラケット
１１  磁石
２１  第１磁性体
２２  第２磁性体
【図１】
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【図２】
2008186695.tif 000004
【図３】
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