(57)【要約】【課題】移動電話機を用いたデータ通信を行いつつ、バッテリ残量の不足によって移動電話機の音声通信機能が利用できなくなることを抑制する「情報システム」を提供する。【解決手段】移動電話機２のバッテリ２３のバッテリ残量がThnormを超えている間は、定期データ通信間隔をTstdに設定し、当該Tstd間隔で移動電話機２を用いて、ＷＡＮ４上に配置された交通情報センタ５とデータ通信を行う。移動電話機２のバッテリ２３のバッテリ残量がThnorm以下となったならば、バッテリ残量の減少に伴って定期データ通信間隔を定期データ通信間隔=（ｋ×Tstd×Thnorm）/（バッテリ残量）に従って大きくする。そして、移動電話機２のバッテリ２３のバッテリ残量がThmin未満となったならば、定期データ通信を停止する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
移動電話機を用いたデータ通信を行う情報システムであって、
設定されたデータ通信間隔が表す時間間隔で、前記移動電話機を用いた所定のデータ通信を行うデータ通信手段と、
前記移動電話機のバッテリ残量を検出するバッテリ残量検出手段と、
前記バッテリ残量検出手段が検出したバッテリ残量に応じて、バッテリ残量が少ないほど長くなるように前記データ通信間隔を設定するデータ通信間隔設定手段とを有することを特徴とする情報システム。
【請求項２】
請求項１記載の情報システムであって、
前記データ通信間隔設定手段は、前記バッテリ残量検出手段が検出したバッテリ残量が第１のしきい値以上である場合には、前記データ通信間隔として第１の時間を設定し、前記バッテリ残量検出手段が検出したバッテリ残量が第１のしきい値未満かつ当該第１のしきい値より小さい第２のしきい値以上である場合には、バッテリ残量が少ないほど長くなるように選定した前記第１の時間より短い時間を前記データ通信間隔として設定し、前記バッテリ残量検出手段が検出したバッテリ残量が前記第２のしきい値未満である場合には、前記データ通信を行わないように前記データ通信手段を制御することを特徴とする情報システム。
【請求項３】
請求項１または２記載の情報システムであって、
当該情報システムは、自動車に搭載されていることを特徴とする情報システム。
【請求項４】
移動電話機を用いたデータ通信を行う情報システムにおいて前記データ通信を制御するデータ通信制御方法であって、
設定されたデータ通信間隔が表す時間間隔で、前記移動電話機を用いた所定のデータ通信を行うステップと、
前記移動電話機のバッテリ残量を検出するステップと、
検出したバッテリ残量に応じて、バッテリ残量が少ないほど長くなるように前記データ通信間隔を設定するステップとを有することを特徴とするデータ通信制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、移動電話機を用いたデータ通信を行う情報システムにおいて、当該移動電話機を用いたデータ通信を管理する技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
携帯電話などと呼称される移動電話機を用いたデータ通信を行う情報システムとしては、自動車に搭載されたナビゲーション装置において、定期的もしくは所定距離走行毎に、現在位置の情報を移動電話機を用いたデータ通信によって交通状況を管理するサーバに送信する技術が知られている（たとえば、特許文献１）。
【０００３】
また、自動車に搭載されたナビゲーション装置において、移動電話機を用いたデータ通信によって交通状況を管理するサーバから、定期的に渋滞情報を取得する技術も知られている（たとえば、特許文献２）。
一方、通信を管理する技術としては、移動電話機のバッテリ残量が所定レベル以下となったならば、移動電話機の通信に直接関係しない機能を停止する技術などが知られている（たとえば、特許文献３）。
【特許文献１】特開平10-307993号公報
【特許文献２】特開2003-248891号公報
【特許文献３】特開平6-677663号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
移動電話機を用いたデータ通信を行う情報システムでは、移動電話機がユーザの音声通信（いわゆる、電話）にも共用されることが一般的である。また、移動電話機の音声通信機能を確保することは、情報システムにおけるデータ通信機能が確保されることよりも、ユーザにとっての必要性が高いと考えられる。
【０００５】
しかしながら、前述のように情報システムにおいて移動電話機を用いたデータ通信によって定期的に情報を送受すると、当該データ通信による電力消費により、移動電話機の音声通信機能を利用できなくなるほどに、移動電話機のバッテリ残量が不足してしまうことがある。
【０００６】
そこで、本発明は、移動電話機を用いたデータ通信を行う情報システムにおいて、バッテリ残量の不足によって移動電話機の音声通信機能が利用できなくなることを抑制することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題達成のために、本発明は、移動電話機を用いたデータ通信を行う情報システムに、設定されたデータ通信間隔が表す時間間隔で、前記移動電話機を用いた所定のデータ通信を行うデータ通信手段と、前記移動電話機のバッテリ残量を検出するバッテリ残量検出手段と、前記バッテリ残量検出手段が検出したバッテリ残量に応じて、バッテリ残量が少ないほど長くなるように前記データ通信間隔を設定するデータ通信間隔設定手段とを備えたものである。
【０００８】
このような情報システムによれば、移動電話機のバッテリ残量に応じてデータ通信を行う時間間隔を変更することにより、所定のデータ通信を間欠的に、バッテリ残量の不足によって移動電話機の音声通信機能が利用できなくならない範囲内において、できるだけ長い間、できるだけ所望の時間間隔に近い時間間隔で行うことができるようになる。よって、長期間に渡り所定のデータ通信をできるだけ所望の時間間隔に近い時間間隔で間欠的に行いつつ、バッテリ残量の不足によって移動電話機の音声通信機能が利用できなくなることを抑制することができる。
【０００９】
ここで、前記データ通信間隔設定手段は、より具体的には、たとえば、前記バッテリ残量検出手段が検出したバッテリ残量が第１のしきい値以上である場合には、前記データ通信間隔として第１の時間を設定し、前記バッテリ残量検出手段が検出したバッテリ残量が第１のしきい値未満かつ当該第１のしきい値より小さい第２のしきい値以上である場合には、バッテリ残量が少ないほど長くなるように選定した前記第１の時間より短い時間を前記データ通信間隔として設定し、前記バッテリ残量検出手段が検出したバッテリ残量が前記第２のしきい値未満である場合には、前記データ通信を行わないように前記データ通信手段を制御するものとしてよい。
また、以上の情報システムは、自動車に搭載された車載システムであってよい。
【発明の効果】
【００１０】
以上のように、本発明によれば、移動電話機を用いたデータ通信を行う情報システムにおいて、バッテリ残量の不足によって移動電話機の音声通信機能が利用できなくなることを抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明に係る情報システムの一実施形態を車載システムへの適用を例にとり説明する。
図１に、本実施形態に係る車載システム１００の構成を示す。
図示するように、車載システム１００は、移動電話機２と有線通信もしくは近距離無線通信を介して接続する移動電話機インタフェース１１１、交通情報受信装置１１２、表示装置１１３、操作部１１４、ＧＰＳ受信機１１８や車両センサ１１９を備えたナビゲーション装置１１５、スピーカ１２０やマイクロフォン１２１を備えたハンズフリー通話装置１１６、制御部１１７とを備えている。
【００１２】
ここで、交通情報受信装置１１２は、VICS受信機などの、交通情報を放送する交通情報送信局３から交通情報を受信する受信装置である。また、車両センサ１１９は、車速センサや角速度センサなどの車両の各種走行状態を検出するセンサである。
そして、このような車載システム１００において、制御部１１７は、設定されている定期データ通信間隔が表す時間間隔で、移動電話機インタフェース１１１に接続した移動電話機２を用いて、移動電話機２が収容される移動体通信網を含んで構成されたＷＡＮ４上に配置された交通情報センタ５とデータ通信を行い、交通情報センタ５から交通情報や天気情報や周辺地点情報を取得したり、交通情報センタ５に自車の現在位置や平均走行速度などの情報を提供する処理を行う。
【００１３】
また、ナビゲーション装置１１５は、地図データを備え、地図データに基づいて、ＧＰＳ受信機１１８や車両センサ１１９の出力から現在位置を算出したり、操作部１１４で受け付けた目的地までの推奨される経路を地図データを参照して探索したり、地図データが表す地図上に現在位置や目的地や目的地までの経路を表した案内画像を表示装置１１３に表示する処理などを行う。ここで、ナビゲーション装置１１５は、制御部１１７が交通情報センタ５から取得した交通情報や、交通情報受信装置１１２が交通情報送信局３から受信した交通情報が表す渋滞の発生状況を考慮して、最短時間で目的地に到達できる経路を、目的地までの推奨される経路として探索する他、これらの交通情報が表す渋滞の発生状況の変化に応じて目的地までの推奨される経路を再探索して再設定する処理を行う。また、ナビゲーション装置１１５は、これらの交通情報が表す渋滞の発生状況を案内画像上に表示する処理なども行う。
【００１４】
次に、ハンズフリー通話装置１１６は、ユーザが移動電話機２を手持ち操作することなく通話を行える機能であるハンズフリー通話機能を移動電話機２に付加する。
すなわち、ハンズフリー通話装置１１６は、移動電話機２の音声通信時、移動電話機２から移動電話機インタフェース１１１を介して入力する受信音声信号の表す音声をスピーカ１２０から出力し、マイクロフォン１２１から入力する音声を表す音声信号を送信音声信号として移動電話機インタフェース１１１を介して移動電話機２に出力する。移動電話機２は、車載システム１００に接続しているときには、音声通信でＷＡＮ４を介して通話相手から受信した受信音声信号を車載システム１００に出力し、車載システム１００から入力する送信音声信号をＷＡＮ４を介して通信相手に送信する。
【００１５】
ここで、移動電話機２は、図１に示すように、上述のようなＷＡＮ４を介したデータ通信や音声通信を行う移動電話機能部２１の他に、車載システム１００に上述のように有線通信また近距離無線通信で接続するためのホストインタフェース２２と、移動電話機２の電源となるバッテリ２３と、バッテリ２３の蓄電レベルを表すバッテリ残量を検出するバッテリ残量検出部２４と、車載システム１００からのホストインタフェース２２を介した問い合わせに応答して、バッテリ残量検出部２４が検出しているバッテリ残量を車載システム１００に通知するバッテリ残量通知部２５とを備えている。なお、移動電話機能部２１は、移動電話機単体で、ＷＡＮ４を介したデータ通信や音声通信を行ったり、当該移動電話機単体で行うデータ通信や音声通信で送受信するデータや音声をユーザとの間で入出力する機能も備えている。
【００１６】
さて、このような構成において制御部１１７は、上述のように移動電話機インタフェース１１１に接続した移動電話機２を用いて、ＷＡＮ４上に配置された交通情報センタ５とデータ通信を行う時間間隔を定める定期データ通信間隔を設定するために、図２に示す定期データ通信間隔設定処理を行う。ここで、定期データ通信間隔設定処理は、移動電話機２が接続されたときに制御部１１７によって起動される。
【００１７】
図示するように、この処理では、まず、移動電話機インタフェース１１１を介して、移動電話機２に問い合わせることにおり、移動電話機２のバッテリ２３のバッテリ残量を取得する（ステップ２０２）。
そして、バッテリ残量がThmin未満であるかどうかを調べる（ステップ２０４）。ここで、Thminは、予め定めたバッテリ残量のしきい値であり、移動電話機２の音声通信が正常に行えなくなる最大のバッテリ残量に、１分の音声通信数十回分程度分の消費電力を加えた値を、Thminとして設定する。
そして、バッテリ残量がThmin未満であれば（ステップ２０４）、定期データ通信の停止を設定し（ステップ２１２）、処理を終了する。ここで、制御部１１７は、定期データ通信の停止が設定されている期間中は、移動電話機２を用いた交通情報センタ５とデータ通信を行わない。
【００１８】
一方、バッテリ残量がThmin以上であれば（ステップ２０４）、バッテリ残量がThnorm（＞Thmin）を超えているかどうかを調べる（ステップ２０６）。ここで、Thnormは、予め定めたバッテリ残量のしきい値であり、充分にバッテリ残量があると見なせる最小のバッテリ残量の値を、Thnormとして設定する。
【００１９】
そして、バッテリ残量がThnormを超えていれば（ステップ２０６）、定期データ通信間隔にTstdを設定し（ステップ２１４）、ステップ２１０に進む。Tstdは、正常動作時の標準とする時間間隔であり、たとえば、１５分とする。
一方、バッテリ残量がThnorm以下であれば（ステップ２０６）、定期データ通信間隔に、（ｋ×Tstd×Thnorm）/（バッテリ残量）を設定し（ステップ２０８）、ステップ２１０に進む。ただし、ｋは１以上の係数であり、ステップ２０８では、Tstdより長い時間間隔が定期データ通信間隔に、バッテリ残量が少ないほど定期データ通信間隔が長くなるように設定されることになる。
【００２０】
そして、ステップ２１０に進んだならば、所定時間たとえば１０分待って、ステップ２０２からの処理に戻る。
以上、定期データ通信間隔設定処理について説明した。
なお、以上の定期データ通信間隔設定処理は、移動電話機２の接続が解除された場合にも、制御部１１７によって無条件に実行が終了される。
ここで、図３に、以上の定期データ通信間隔設定処理によって設定される、定期データ通信間隔と移動電話機２のバッテリ残量との関係を示す。
図示するように、以上の定期データ通信間隔設定処理によれば、移動電話機２のバッテリ２３のバッテリ残量がThnormを超えている間は、定期データ通信間隔がTstdに設定され、当該Tstd間隔で移動電話機２を用いて、ＷＡＮ４上に配置された交通情報センタ５とデータ通信が行われる。一方、データ通信を重ねるうちに移動電話機２のバッテリ２３のバッテリ残量がThnorm以下となったならば、バッテリ残量の減少に伴って定期データ通信間隔は定期データ通信間隔=（ｋ×Tstd×Thnorm）/（バッテリ残量）に従って大きくなっていく。したがって、バッテリ残量の減少に伴って、移動電話機２を用いたデータ通信を行う頻度は減少し、結果、データ通信による移動電話機２の単位時間あたりの電力消費も減少していく。そして、やがて移動電話機２のバッテリ２３のバッテリ残量がThmin未満となったならば、定期データ通信は停止され、データ通信による移動電話機２の電力消費は発生しなくなる。
【００２１】
よって、本実施形態によれば、交通情報センタ５との間欠的なデータ通信を、バッテリ残量の不足によって移動電話機２の音声通信機能が利用できなくならない範囲内において、できるだけ長い間、できるだけ所望の時間間隔に近い時間間隔で行うことができる。すなわち、長期間に渡り交通情報センタ５とのデータ通信をできるだけ所望の時間間隔に近い時間間隔で行いつつ、バッテリ残量の不足によって移動電話機２の音声通信機能が利用できなくなることを抑制することができる。
【００２２】
ところで、以上の実施形態において、制御部１１７は、以上の定期データ通信間隔設定処理の他に、ＷＡＮ４上に配置された交通情報センタ５とデータ通信を行う際にも、バッテリ残量を移動電話機２から取得し、定期データ通信間隔設定処理のステップ２０４-２１０、２１２の処理と同様の処理を行って、バッテリ残量に応じた定期データ通信間隔の設定を行うようにしてもよい。または、以上の定期データ通信間隔設定処理は行わずに、ＷＡＮ４上に配置された交通情報センタ５とデータ通信を行う際にも、バッテリ残量を移動電話機２から取得し、定期データ通信間隔設定処理のステップ２０４-２１０、２１２と同様の処理を行って、バッテリ残量に応じた定期データ通信間隔の設定を行うようにしてもよい。
【００２３】
また、以上では車載システムへの適用を例にとり本発明の実施形態を説明したが、本実施形態で示した移動電話機のバッテリ残量に応じた定期データ通信間隔設定の技術は、移動電話機を用いたデータ通信を定期的に行う任意の情報システムに同様に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の実施形態に係る車載システムの構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施形態に係る定期データ通信間隔設定処理を示すフローチャートである。
【図３】本発明の実施形態に係る定期データ通信間隔設定処理によって設定される定期データ通信間隔を示す図である。
【符号の説明】
【００２５】
２…移動電話機、３…交通情報送信局、４…ＷＡＮ、５…交通情報センタ、２１…移動電話機能部、２２…ホストインタフェース、２３…バッテリ、２４…バッテリ残量検出部、２５…バッテリ残量通知部、１００…車載システム、１１１…移動電話機インタフェース、１１２…交通情報受信装置、１１３…表示装置、１１４…操作部、１１５…ナビゲーション装置、１１６…ハンズフリー通話装置、１１７…制御部、１１８…ＧＰＳ受信機、１１９…車両センサ、１２０…スピーカ、１２１…マイクロフォン。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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