(57)【要約】【課題】リテーナが、コンタクトの挿抜方向、およびリテーナの挿抜方向のいずれの方向についても、ハウジングに対して動くことを防止できる二重係止型の電気コネクタを提供する。【解決手段】コンタクトをコンタクト収容室２２に挿入する際に、コンタクトがコンタクト収容孔に挿入可能な第１の位置でリテーナ３が保持されるとともに、リテーナ３が第１の位置から第２の位置に移動すると、リテーナ３によりコンタクトが抜け止めされる電気コンタクト１であって、第１の位置および第２の位置において絶縁ハウジング２に係止される、リテーナ３の一側面に形成された係止突起３２ａ〜３２ｃと、一側面と対向する他の側面に形成された、第１の位置および第２の位置において、垂下壁２３ｄ１に押圧される押圧突起３３と、を備える。【選択図】図３
2008204883.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンタクトを収容するコンタクト収容室、および前記コンタクトの挿抜方向と直交する方向に形成された、前記コンタクト収容室と連通するリテーナ装着室を備える絶縁ハウジングと、
前記コンタクト収容室に収容された前記コンタクトが貫通するコンタクト収容孔を備え、かつ前記リテーナ装着室に装着されて、前記コンタクトを抜け止めするリテーナと、を備え、
前記リテーナが第１の位置にあるときに、前記コンタクトが前記コンタクト収容室および前記コンタクト収容孔に挿入されて前記絶縁ハウジングにより一次的に抜け止めされ、
前記リテーナが前記第１の位置から第２の位置に移動すると、前記コンタクトが前記リテーナにより二次的に抜け止めされる電気コネクタであって、
前記リテーナは、
前記第１の位置および前記第２の位置において、前記絶縁ハウジングに係止される、前記リテーナの一側面に形成された係止突起と、
前記一側面と対向する他の側面に形成された、前記第１の位置および前記第２の位置において、前記絶縁ハウジングに押圧される単一の押圧突起と、を備えることを特徴とする電気コネクタ。
【請求項２】
前記押圧突起は、前記リテーナ装着室に前記リテーナを挿入する向きに下る傾斜面を備え、かつ前記押圧突起が前記絶縁ハウジングに押圧されると、当該押圧される向きに弾性的に変位することを特徴とする請求項１に記載の電気コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンタクトの挿抜方向と直交する方向から絶縁ハウジングに装着されるリテーナを備える電気コネクタに関し、特に、リテーナのがたつきを防止する電気コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
図９および図１０は、絶縁ハウジング（以下、単にハウジングともいう。）に装着されたコンタクトをランスとリテーナとによって抜け止めする、いわゆる二重係止型の電気コネクタの一例を示す（特許文献１）。
図９、図１０に示す電気コネクタ１０は、ハウジング４０とリテーナ５０とを備えている。ハウジング４０には、複数のコンタクト収容室４１、および各コンタクト収容室４１と直交するリテーナ装着室４２が形成されている。コンタクト収容室４１の所定位置まで挿入されたコンタクト（図示せず）は、ハウジング４０と一体に形成されたランス（ハウジングランス）４３によって一次的に抜け止めされる。そして、ハウジングランス４３によって各コンタクト収容室４１に抜け止めされたコンタクトは、リテーナ装着室４２に装着されているリテーナ５０によってさらに二次的に抜け止めされる。この二重係止は、以下の過程を経て実現される。
ハウジング４０にコンタクトを装着するとき、リテーナ５０は、図１０に示すようにリテーナ装着室４２の途中まで押し込まれた状態のまま保持される。この状態では、リテーナ５０がハウジング４０の各コンタクト収容室４１内に突出していない。したがって、リテーナ５０が各コンタクト収容室４１内へのコンタクトの挿入を妨げることがないので、コンタクトをコンタクト収容室４１およびリテーナ５０のコンタクト収容孔５１の所定位置まで挿入することができる。その後、リテーナ５０を最終的な装着位置まで押し込むと、リテーナ５０の一部が各コンタクト収容室４１内に突出してコンタクトの後退を妨げるので、各コンタクトがハウジング４０に確実に保持される。
以下では、二重係止構造の電気コネクタについて、コンタクト装着室に装着されたコンタクトがランスのみによって抜け止めされている状態を一次係止状態と称し、コンタクトがランスおよびリテーナによって二重に抜け止めされている状態を二次係止状態と称する。
【０００３】
ところで、一般に、電気コネクタの絶縁ハウジングおよびリテーナは、合成樹脂を射出成形して作られるため、その寸法公差をあまり小さく設定できない。このため、電気コネクタ１０において、リテーナ装着室４２の寸法を、リテーナ５０の寸法よりも一回り大きくしておかなければならない。そのため、二次係止状態において、ハウジング４０のリテーナ装着室４２の内側とリテーナ５０の外側との間に僅かな隙間ができ、いわゆる「がた」を生じることがある。このような電気コネクタ１０は、例えば自動車に用いられると、走行に伴う振動によってハウジング４０とリテーナ５０とがぶつかって打音を発する。この打音は、大きなものではないが、例えば当該電気コネクタ１０が乗用車に用いられる場合には走行時の静粛性を損なう一因になるため、問題視されることがある。
【０００４】
図１１は、二重係止型の別の電気コネクタにおけるリテーナの装着状態を示す断面図である（特許文献２）。なお、図１１に示す断面には、絶縁ハウジングのコンタクト収容室およびハウジングランスが現れていない。
電気コネクタ１００は、図９および図１０に示した電気コネクタ１０と同様に、複数のコンタクト収容室、および各コンタクト収容室と直交するリテーナ装着室が形成されたハウジング１０１を備えている。しかし、電気コネクタ１００は、前述した電気コネクタ１０と異なり、二次係止状態においてリテーナ１０５ががたつかないように保持するための手段を備えている。具体的には、電気コネクタ１００は、ハウジング１０１のリテーナ装着室１０２内に、係止部１０３と、その対向位置に設けられた位置ずれ規制部１０４と、を備えている。この一対をなす係止部１０３および位置ずれ規制部１０４が、二次係止状態においてリテーナ１０５を両側から押圧することによって、リテーナ１０３がコンタクト挿抜方向（図中の左右方向）に動くことを防止する。
【０００５】
【特許文献１】特開平９−９２３６８号公報（図１、図６）
【特許文献２】特開２００１−６７９０号公報（図７）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献２に開示された二重係止型の電気コネクタ１００によれば、二次係止状態においてリテーナ１０５がコンタクト挿抜方向に動くことを防止できる。
ところが、コンタクト挿抜方向と直交する方向（すなわちリテーナの挿抜方向）についてみると、特許文献２に開示された電気コネクタ１００によっても、リテーナ１０５が公差の範囲内で動く可能性が残っている。このため、かかる二重係止型電気コネクタは、外部から加えられる振動の方向によって打音を発生する可能性を依然として有しており、その解決が求められている。
本発明は、このような技術的課題に基づいてなされたものであり、リテーナが、コンタクトの挿抜方向、およびリテーナの挿抜方向のいずれの方向についても、ハウジングに対して動くことを防止できる二重係止型の電気コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
かかる目的のもと、本発明の電気コネクタは、コンタクトを収容するコンタクト収容室、およびコンタクトの挿抜方向と直交する方向に形成された、コンタクト収容室と連通するリテーナ装着室を備える絶縁ハウジングと、コンタクト収容室に収容されたコンタクトが貫通するコンタクト収容孔を備え、かつリテーナ装着室に装着されて、コンタクトを抜け止めするリテーナと、を備え、リテーナが第１の位置にあるときに、コンタクトがコンタクト収容室およびコンタクト収容孔に挿入されて絶縁ハウジングにより一次的に抜け止めされ、リテーナが第１の位置から第２の位置に移動すると、コンタクトがリテーナにより二次的に抜け止めされる電気コネクタであって、リテーナは、第１の位置および第２の位置において、絶縁ハウジングに係止される、リテーナの一側面に形成された係止突起と、一側面と対向する他の側面に形成された、第１の位置および第２の位置において、絶縁ハウジングに押圧される単一の押圧突起と、を備えることを特徴としている。
【０００８】
本発明の電気コネクタにおいて、押圧突起は、リテーナ装着室にリテーナを挿入する向きに下る傾斜面を備えることが好ましい。また、この押圧突起は、絶縁ハウジングに押圧されると、その押圧される向きに弾性的に変位することが好ましい。
【発明の効果】
【０００９】
以上説明したように、本発明によるリテーナは、係止突起が形成された一側面と対向する他の側面に押圧突起を備える。この押圧突起が絶縁ハウジングに押圧されることにより、係止突起が形成されたリテーナの一側面が絶縁ハウジングに押し付けられる。したがって、リテーナは、コンタクトの挿抜方向に動くことが防止される。加えて、リテーナがその挿抜方向に動こうとすると、押圧突起と絶縁ハウジングとの間、リテーナの前記一側面と絶縁ハウジングとの間に摩擦力が発生する。したがって、リテーナは、コンタクトの挿抜方向のみならず、リテーナの挿抜方向に動くことが防止される。
【００１０】
また、この押圧突起は、電気コネクタが一次係止状態および二次係止状態にあるときに絶縁ハウジングに押圧されるものである。つまり、リテーナをリテーナ装着室に挿入を開始してから一次係止状態となる第１の位置までは、押圧突起と絶縁ハウジングとが接触することがない。これにより、ハウジングにリテーナを組み付ける作業者は、リテーナを第１の位置まで挿入したと誤認することがない。
【００１１】
さらに、リテーナは単一の押圧突起しか備えていない。したがって、コンタクトを配置するスペースの占有を最小限に抑えることができる。また、リテーナを第１の位置まで挿入して押圧突起を絶縁ハウジングに押圧させるのに要する力の増大を抑えることができる。
また、本発明は、リテーナ装着室にリテーナを挿入する向きに下る傾斜面を備え、かつ絶縁ハウジングに押圧されると、その押圧される向きに弾性的に変位する押圧突起とすることにより、以下の効果を得ることができる。すなわち、押圧突起を上記の構成とすることにより、押圧突起が絶縁ハウジングに接触した際に押圧突起が破損するのを防止し、リテーナのスムーズな押し込みを確保することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の電気コネクタの一実施形態を、添付図面を参照して説明する。
図１は電気コネクタ１の斜視図、図２は電気コネクタ１を示す図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は（ａ）の２ｂ−２ｂ矢視断面図、図３は電気コネクタ１を示す図であり、（ａ）は背面図、（ｂ）は（ａ）の３ｂ−３ｂ矢視断面図である。
図１〜図３に示すように、電気コネクタ１は、絶縁ハウジング２と、絶縁ハウジング２に形成されたリテーナ装着室２１に装着されるリテーナ３とを備えている。絶縁ハウジング２およびリテーナ３は、それぞれ合成樹脂を射出成形することにより一体的に作製される。
図１〜図３はともに一次係止状態を示している。この一次係止状態からさらにリテーナ３が絶縁ハウジング２の奥まで押し込まれると、コンタクト４は二次係止される（図８）。
【００１３】
直方体状に形成された絶縁ハウジング２は、幅方向の中央部を挟んで両側に配置される領域２Ａと、領域２Ａに挟まれる領域２Ｂとを備えている（図２（ａ）、図３（ａ））。
領域２Ａには、コンタクト４を収容する複数のコンタクト収容室２２が形成されている。コンタクト収容室２２は、絶縁ハウジング２のコンタクト４を挿入する側の端部（以下、後端という）および後端に対向する前端に開口されている。このうち後端には、コンタクト４を挿入するコンタクト挿入口２２ａが形成されている。一方、前端には、図示しない相手側コンタクトの挿入を許容するコンタクト連結口２２ｂが形成されている。コンタクト収容室２２は絶縁ハウジング２の内部でリテーナ装着室２１と連通している。リテーナ装着室２１はコンタクト収容室２２に直交している。
図２（ｂ）に示すように、絶縁ハウジング２には、コンタクト４を抜け止めするハウジングランス２５が設けられている。リテーナ３が途中まで挿入された状態においてコンタクト４がコンタクト収容室２２に挿入されると、コンタクト４がハウジングランス２５に係止される。この状態が一次係止であり、コンタクト４はハウジングランス２５によって抜け止めされる。
【００１４】
以下説明するように、領域２Ｂには、リテーナ３を絶縁ハウジング２に係止させる部材が設けられている。また、領域２Ｂには、リテーナ３のがたつきを防止する部材が設けられている。
絶縁ハウジング２の領域２Ｂには、後端からリテーナ装着室２１に向けて延びる仕切り壁２３ａ〜２３ｅが形成されている。仕切り壁２３ａと仕切り壁２３ｂの間は空隙となっており、一端が絶縁ハウジング２の後端に開口し、他端がリテーナ装着室２１に開口する。仕切り壁２３ｂと仕切り壁２３ｃの間、仕切り壁２３ｃと仕切り壁２３ｄの間、仕切り壁２３ｄと仕切り壁２３ｅの間も同様である。
仕切り壁２３ａのリテーナ装着室２１に臨む側の先端上面には、絶縁ハウジング２の後端からリテーナ装着室２１に向けて厚さが薄くなる傾斜面が形成されている。また、仕切り壁２３ｄは、リテーナ装着室２１に臨む側の先端からリテーナ３を挿入する向きに垂下する垂下壁２３ｄ１を備えている。後述するリテーナ３の押圧突起３３は、一次係止状態および二次係止状態において、絶縁ハウジング２の一部である垂下壁２３ｄ１に押圧される。
仕切り壁２３ａ〜２３ｃのリテーナ装着室２１に臨む側の先端は、仕切り壁２３ｄから垂下する垂下壁２３ｄ１よりも、絶縁ハウジング２の前端側に後退している。
【００１５】
また、絶縁ハウジング２は、領域２Ｂにおいて、前端からリテーナ装着室２１に向けて延びる仕切り壁２４ａ〜２４ｇが形成されている。これら仕切り壁２４ａ〜２４ｇの間にも、上記と同様に空隙が形成されている。
仕切り壁２４ａのリテーナ装着室２１に臨む側の先端上面には、絶縁ハウジング２の前端からリテーナ装着室２１に向けて厚さが薄くなる傾斜面が形成されている。また、仕切り壁２４ｂのリテーナ装着室２１に臨む側の先端上面には、後述するリテーナ３の係止突起３２ｂおよび係止突起３２ｃが係止される凹部が形成されている。さらに、仕切り壁２４ｅのリテーナ装着室２１に臨む側の先端上面には、後述するリテーナ３の係止突起３２ａが係止される凹部が形成されている。
【００１６】
図４はリテーナ３を示す斜視図、図５はリテーナ３を示す図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は平面図、（ｃ）は底面図、（ｄ）は側面図である。
リテーナ３は、幅方向の中央部を挟んで両側に配置される領域３Ａと、領域３Ａに挟まれる領域３Ｂとを備えている。領域３Ａは絶縁ハウジング２の領域２Ａと対応し、領域３Ｂは絶縁ハウジング２の領域２Ｂと対応する。
リテーナ３の領域３Ａには、コンタクト４が挿入される複数のコンタクト収容孔３１が形成されている。複数のコンタクト収容孔３１は、コンタクト４を挿入するのに先立って、対応するコンタクト収容室２２と位置合わせされる。各コンタクト収容孔３１の上側にはコンタクト抜け止め壁３４が形成されている（図２（ｂ））。図８に示すように、リテーナ３が絶縁ハウジング２の奥まで押し込まれると、コンタクト抜け止め壁３４がコンタクト４の挿入経路上に進入して、コンタクト４が後退するのを防止する。
【００１７】
リテーナ３の領域３Ｂには、絶縁ハウジング２の前端側に配置される側面に係止突起３２ａ、３２ｂ、３２ｃが形成されている。リテーナ３が、絶縁ハウジング２のリテーナ装着室２１に先に挿入される側を先端、その反対側を後端とすると、先端側から係止突起３２ａ、３２ｂ、３２ｃが順次配置されている。係止突起３２ｂ、３２ｃは、同一平面上に形成され、当該平面から同様の突出高さを有している。係止突起３２ａは、係止突起３２ｂ、３２ｃが形成される平面よりも、所定量だけリテーナ３の厚さ方向の中心に向けて低い平面上に形成されている。係止突起３２ａの先端は、係止突起３２ｂ、３２ｃが形成される平面より低い位置にある。
【００１８】
リテーナ３の領域３Ｂには、絶縁ハウジング２の後端側に配置される面に押圧突起３３が形成されている。ここで、領域３Ｂは、絶縁ハウジング２の領域２Ｂに対応するものであり、コンタクト４が配設される領域外に位置する。したがって、本実施の形態によれば、コンタクト４の配設に支障なく押圧突起３３を設けることができる。また、押圧突起３３は、係止突起３２ａ、３２ｂ、３２ｃのいずれよりも、リテーナ３の先端に近い位置に配置されている。これは、垂下壁２３ｄ１が配置された位置に対応しているが、この点については後述する。
押圧突起３３は、半円柱状の形状を有している。つまり、押圧突起３３は、リテーナ３を挿入する向きに下る傾斜面を有している。これにより、押圧突起３３が前述した壁垂下壁２３ｄ１に接触した際に押圧突起３３が破損するのを防止し、リテーナ３をスムーズに押し込むことができる。図４に示すように、押圧突起３３が、可撓性を有する両端支持梁状の部材上に形成され、押圧突起３３の押圧方向に弾性変位が可能とされることによって、より効果的にリテーナ３のスムーズな挿入を確保することができる。なお、係止突起３２ａ、３２ｂ、３２ｃも、押圧突起３３と同様に弾性変位が可能に構成されている。
【００１９】
次に、図６、図７および図３（ｂ）を参照して、絶縁ハウジング２にリテーナ３を装着する手順を説明する。
絶縁ハウジング２にリテーナ３を装着するに当たって、図６（ａ）に示すように、絶縁ハウジング２のリテーナ装着室２１にリテーナ３を挿入する。この段階まで、押圧突起３３が仕切り壁２３ａに接触することはなく、また、係止突起３２ａ、３２ｂ、３２ｃが仕切り壁２４ａ〜２４ｃに接触することはない。したがって、リテーナ３のリテーナ装着室２１への挿入をスムーズに行うことができる。
【００２０】
図６（ｂ）、図７（ａ）に示すように、さらにリテーナ３をリテーナ装着室２１の奥に向けて挿入していくと、係止突起３２ｂは仕切り壁２４ａの先端を乗り越える。リテーナ３の挿入初期からここまでの過程で、係止突起３２ａは、仕切り壁２４ａ〜２４ｃに接触しない。さらにリテーナ３を図３（ｂ）に示す位置（第１の位置）まで押し込む。そうすると、係止突起３２ａと仕切り壁２４ｅの先端とが係止される。係止突起３２ｂと係止突起３２ｃとが、仕切り壁２４ｃと仕切り壁２４ｂとを挟み込む。また、押圧突起３３が絶縁ハウジング２の一部である垂下壁２３ｄ１に押圧される。したがって、リテーナ３は、絶縁ハウジング２に対してその位置（第１の位置）が保持されるとともに、コンタクト収容孔３１と絶縁ハウジング２のコンタクト収容室２２とが正確に位置合わせされる。
ここで、押圧突起３３と垂下壁２３ｄ１との接触は、係止突起３２ａと仕切り壁２４ｅの先端との係止動作、係止突起３２ｂと係止突起３２ｃとが仕切り壁２４ｃと仕切り壁２４ｂとを挟み込む動作とほぼ同時期に行われる。したがって、コンタクト４を挿入する作業者は、押圧突起３３と垂下壁２３ｄ１との接触による抵抗を受けて、リテーナ３が第１の位置にあるものと誤認することがない。また、押圧突起３３は一つのみであるから、押圧突起３３が垂下壁２３ｄ１と接触した以降にリテーナ３を操作するのに必要な力の増大を最小とすることができる。
【００２１】
コンタクト４の挿入は、前述したように、コンタクト挿入用機械等によって行われるが、リテーナ３のコンタクト収容孔３１と絶縁ハウジング２のコンタクト収容室２２とが正確に位置合わせされているため、コンタクト４の挿入作業を円滑に行うことができる。コンタクト４を挿入すると、図２（ｂ）に示すように、コンタクト４はハウジングランス２５に一次係止される。
【００２２】
コンタクト４が一次係止された後、リテーナ３を絶縁ハウジング２の奥までさらに押し込む。そうすると、図７（ｂ）に示すように、係止突起３２ａと仕切り壁２４ｅの先端とが係止される。また、係止突起３２ｃと仕切り壁２４ｃの先端とが係止される。したがって、リテーナ３は絶縁ハウジング２にその位置（第２の位置）が保持される。
図８は、リテーナ３が絶縁ハウジング２の奥まで押し込まれたときのコンタクト４を含む断面を示す。図８に示すように、リテーナ３のコンタクト抜け止め壁３４がコンタクト４の挿入経路まで進入する。このようにして、コンタクト４は絶縁ハウジング２に対して抜け止めされる。コンタクト４は、ハウジングランス２５によっても抜け止めされる。この状態が二次係止である。
コンタクト４が二次係止された状態においても、押圧突起３３が垂下壁２３ｄ１に押圧されているため、係止突起３２ａ、３２ｂ、３２ｃが形成されたリテーナ３の側面が絶縁ハウジング２に押圧される。その結果、リテーナ３は、コンタクト４の挿抜方向に動くことが防止される。ここで、押圧突起３３がリテーナ３の先端に近い位置に配置されている。このように係止突起３２ａと押圧突起３３の距離が近いために、係止突起３２ａは、押圧突起３３が垂下壁２３ｄ１に押圧されることによる力を、より強く受けることができる。これにより、リテーナ３がコンタクト４の挿抜方向に動くことを防止する効果を、より効果的に得ることができる。また、リテーナ３が、リテーナ３の挿抜方向に動こうとしても、係止突起３２ａ、３２ｂ、３２ｃが形成されたリテーナ３の側面が絶縁ハウジング２に押圧されているために、摩擦力が発生して、その動きが防止される。
【００２３】
本実施の形態による電気コネクタ１は、リテーナ３に複数の押圧突起３３を設けることができる。しかし、本発明者等の検討によれば、１つの押圧突起３３でリテーナ３のがたつき、特にリテーナ３の挿抜方向のがたつきを防止することができる。そして、複数の押圧突起３３を設けると、それに対応するスペースが必要となり、コンタクト４を配置するスペースを占有することに繋がる。これに対して、電気コネクタ１は、押圧突起３３を１つのみ設けるものであるから、電気コネクタ１の小型化、高密度化にも寄与する。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本実施の形態の電気コネクタの斜視図である。
【図２】本実施の形態の電気コネクタを示す図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は（ａ）の２ｂ−２ｂ矢視断面図である。
【図３】本実施の形態の電気コネクタを示す図であり、（ａ）は背面図、（ｂ）は（ａ）の３ｂ−３ｂ矢視断面図である。
【図４】本実施の形態のリテーナを示す斜視図である。
【図５】本実施の形態のリテーナを示す図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は平面図、（ｃ）は底面図、（ｄ）は側面図である。
【図６】本実施の形態の電気コネクタにおいて、絶縁ハウジングにリテーナを挿入する過程を示す断面図である。
【図７】本実施の形態の電気コネクタにおいて、絶縁ハウジングにリテーナを挿入して二次係止に到るまでの過程を示す断面図である。
【図８】本実施の形態の電気コネクタの、コンタクトを含む部分の断面図である。
【図９】特許文献１に開示される従来の電気コネクタを示す分解斜視図である。
【図１０】特許文献１に開示される従来の電気コネクタを示す断面図である。
【図１１】特許文献２に開示される従来の電気コネクタを示す断面図である。
【符号の説明】
【００２５】
１…電気コネクタ、
２…絶縁ハウジング、
２１…リテーナ装着室、
２２…コンタクト収容室、２２ａ…コンタクト挿入口、２２ｂ…コンタクト連結口、
２３ａ，２３ｂ，２３ｃ，２３ｄ，２３ｅ，２４ａ，２４ｂ，２４ｃ，
２４ｄ，２４ｅ，２４ｆ，２４ｇ…仕切り壁、２５…ハウジングランス
３…リテーナ、
３１…コンタクト収容孔、３２ａ，３２ｂ，３２ｃ…係止突起、３３…押圧突起、
３４…コンタクト抜け止め壁、
４…コンタクト
【図１】
2008204883.tif 000003
【図２】
2008204883.tif 000004
【図３】
2008204883.tif 000005
【図４】
2008204883.tif 000006
【図５】
2008204883.tif 000007
【図６】
2008204883.tif 000008
【図７】
2008204883.tif 000009
【図８】
2008204883.tif 000010
【図９】
2008204883.tif 000011
【図１０】
2008204883.tif 000012
【図１１】
2008204883.tif 000013
【手続補正書】
【提出日】平成20年1月31日(2008.1.31)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンタクトを収容するコンタクト収容室、および前記コンタクトの挿抜方向と直交する方向に形成された、前記コンタクト収容室と連通するリテーナ装着室を備える絶縁ハウジングと、
前記コンタクト収容室に収容された前記コンタクトが貫通するコンタクト収容孔を備え、かつ前記リテーナ装着室に装着されて、前記コンタクトを抜け止めするリテーナと、を備え、
前記リテーナが第１の位置にあるときに、前記コンタクトが前記コンタクト収容室および前記コンタクト収容孔に挿入されて前記絶縁ハウジングにより一次的に抜け止めされ、
前記リテーナが前記第１の位置から第２の位置に移動すると、前記コンタクトが前記リテーナにより二次的に抜け止めされる二重係止型の電気コネクタであって、
前記リテーナは、
前記第１の位置および前記第２の位置において、前記絶縁ハウジングに係止される、前記リテーナの一側面に形成された係止突起と、
前記一側面と対向する他の側面に形成された、前記第１の位置および前記第２の位置において、前記絶縁ハウジングに押圧される単一の押圧突起と、を備えることを特徴とする電気コネクタ。
【請求項２】
前記押圧突起は、前記リテーナ装着室に前記リテーナを挿入する向きに下る傾斜面を備え、かつ前記押圧突起が前記絶縁ハウジングに押圧されると、当該押圧される向きに弾性的に変位することを特徴とする請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項３】
前記傾斜面は凸状の曲面に形成されており、前記押圧突起は半円柱状の形状を有していることを特徴とする請求項２に記載の電気コネクタ。
【請求項４】
前記押圧突起は、前記リテーナの一部を構成する、可撓性を有する両端支持固定梁状の部材上に形成されることを特徴とする請求項２に記載の電気コネクタ。
【請求項５】
前記押圧突起は、前記コンタクト収容孔が設けられた領域とは異なる領域に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項６】
前記絶縁ハウジングには、前記絶縁ハウジングの前記コンタクトを挿入する側の端部から前記リテーナ装着室に向けて延びる仕切り壁が複数形成されており、前記仕切り壁の１つは、前記リテーナ装着室に臨む側の先端から前記リテーナを挿入する向きに垂下する垂下壁を備えており、前記押圧突起は前記垂下壁に押圧されることを特徴とする請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項７】
前記垂下壁を備えた前記仕切り壁以外の前記仕切り壁は、前記リテーナ装着室に臨む側の先端が前記垂下壁よりも前記端部側に後退していることを特徴とする請求項６に記載の電気コネクタ。
【請求項８】
前記押圧突起は、前記係止突起よりも、前記リテーナの先端に近い位置であってかつ前記垂下壁に近い位置に配置されることを特徴とする請求項６に記載の電気コネクタ。
【請求項９】
前記リテーナには前記係止突起が複数形成されていることを特徴とする請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項１０】
前記リテーナは、
同一平面上に形成され、当該平面から同様の突出高さを有する少なくとも２つの第１の係止突起と、
前記第１の係止突起とは異なる平面上に形成された少なくとも１つの第２の係止突起とを備え、
前記第２の係止突起の先端は、前記第１の係止突起が形成される前記平面より低い位置にあることを特徴とする請求項９に記載の電気コネクタ。
【請求項１１】
前記係止突起は弾性変位が可能に構成されていることを特徴とする請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項１２】
前記絶縁ハウジングは前記コンクタトを抜け止めするランスを備え、前記ランスにより前記コンタクトは一次的に抜け止めされることを特徴とする請求項１に記載の電気コネクタ。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンタクトの挿抜方向と直交する方向から絶縁ハウジングに装着されるリテーナを備える電気コネクタに関し、特に、リテーナのがたつきを防止する電気コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
図９および図１０は、絶縁ハウジング（以下、単にハウジングともいう。）に装着されたコンタクトをランスとリテーナとによって抜け止めする、いわゆる二重係止型の電気コネクタの一例を示す（特許文献１）。
図９、図１０に示す電気コネクタ１０は、ハウジング４０とリテーナ５０とを備えている。ハウジング４０には、複数のコンタクト収容室４１、および各コンタクト収容室４１と直交するリテーナ装着室４２が形成されている。コンタクト収容室４１の所定位置まで挿入されたコンタクト（図示せず）は、ハウジング４０と一体に形成されたランス（ハウジングランス）４３によって一次的に抜け止めされる。そして、ハウジングランス４３によって各コンタクト収容室４１に抜け止めされたコンタクトは、リテーナ装着室４２に装着されているリテーナ５０によってさらに二次的に抜け止めされる。この二重係止は、以下の過程を経て実現される。
ハウジング４０にコンタクトを装着するとき、リテーナ５０は、図１０に示すようにリテーナ装着室４２の途中まで押し込まれた状態のまま保持される。この状態では、リテーナ５０は、リテーナ５０のコンタクト収容孔５１を除き、ハウジング４０の各コンタクト収容室４１内に突出していない。したがって、リテーナ５０が各コンタクト収容室４１内へのコンタクトの挿入を妨げることがないので、コンタクトをコンタクト収容室４１およびリテーナ５０のコンタクト収容孔５１の所定位置まで挿入することができる。その後、リテーナ５０を最終的な装着位置まで押し込むと、コンタクト収容孔５１を含むリテーナ５０の一部が各コンタクト収容室４１内に突出してコンタクトの後退を妨げるので、各コンタクトがハウジング４０に確実に保持される。
以下では、二重係止構造の電気コネクタについて、コンタクト装着室に装着されたコンタクトがランスのみによって抜け止めされている状態を一次係止状態と称し、コンタクトがランスおよびリテーナによって二重に抜け止めされている状態を二次係止状態と称する。
【０００３】
ところで、一般に、電気コネクタの絶縁ハウジングおよびリテーナは、合成樹脂を射出成形して作られるため、その寸法公差をあまり小さく設定できない。このため、電気コネクタ１０において、リテーナ装着室４２の寸法を、リテーナ５０の寸法よりも一回り大きくしておかなければならない。そのため、二次係止状態において、ハウジング４０のリテーナ装着室４２の内側とリテーナ５０の外側との間に僅かな隙間ができ、いわゆる「がた」を生じることがある。このような電気コネクタ１０は、例えば自動車に用いられると、走行に伴う振動によってハウジング４０とリテーナ５０とがぶつかって打音を発する。この打音は、大きなものではないが、例えば当該電気コネクタ１０が乗用車に用いられる場合には走行時の静粛性を損なう一因になるため、問題視されることがある。
【０００４】
図１１は、二重係止型の別の電気コネクタにおけるリテーナの装着状態を示す断面図である（特許文献２）。なお、図１１に示す断面には、絶縁ハウジングのコンタクト収容室およびハウジングランスが現れていない。
電気コネクタ１００は、図９および図１０に示した電気コネクタ１０と同様に、複数のコンタクト収容室、および各コンタクト収容室と直交するリテーナ装着室が形成されたハウジング１０１を備えている。しかし、電気コネクタ１００は、前述した電気コネクタ１０と異なり、二次係止状態においてリテーナ１０５ががたつかないように保持するための手段を備えている。具体的には、電気コネクタ１００は、ハウジング１０１のリテーナ装着室１０２内に、係止部１０３と、その対向位置に設けられた位置ずれ規制部１０４と、を備えている。この一対をなす係止部１０３および位置ずれ規制部１０４が、二次係止状態においてリテーナ１０５を両側から押圧することによって、リテーナ１０５がコンタクト挿抜方向（図中の左右方向）に動くことを防止する。
【０００５】
【特許文献１】特開平９−９２３６８号公報（図１、図６）
【特許文献２】特開２００１−６７９０号公報（図７）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献２に開示された二重係止型の電気コネクタ１００によれば、二次係止状態においてリテーナ１０５がコンタクト挿抜方向に動くことを防止できる。
ところが、コンタクト挿抜方向と直交する方向（すなわちリテーナの挿抜方向）についてみると、特許文献２に開示された電気コネクタ１００によっても、リテーナ１０５が公差の範囲内で動く可能性が残っている。このため、かかる二重係止型電気コネクタは、外部から加えられる振動の方向によって打音を発生する可能性を依然として有しており、その解決が求められている。
本発明は、このような技術的課題に基づいてなされたものであり、リテーナが、コンタクトの挿抜方向、およびリテーナの挿抜方向のいずれの方向についても、ハウジングに対して動くことを防止できる二重係止型の電気コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
かかる目的のもと、本発明の電気コネクタは、コンタクトを収容するコンタクト収容室、およびコンタクトの挿抜方向と直交する方向に形成された、コンタクト収容室と連通するリテーナ装着室を備える絶縁ハウジングと、コンタクト収容室に収容されたコンタクトが貫通するコンタクト収容孔を備え、かつリテーナ装着室に装着されて、コンタクトを抜け止めするリテーナと、を備え、リテーナが第１の位置にあるときに、コンタクトがコンタクト収容室およびコンタクト収容孔に挿入されて絶縁ハウジングにより一次的に抜け止めされ、リテーナが第１の位置から第２の位置に移動すると、コンタクトがリテーナにより二次的に抜け止めされる二重係止型の電気コネクタであって、リテーナは、第１の位置および第２の位置において、絶縁ハウジングに係止される、リテーナの一側面に形成された係止突起と、一側面と対向する他の側面に形成された、第１の位置および第２の位置において、絶縁ハウジングに押圧される単一の押圧突起と、を備えることを特徴としている。
【０００８】
本発明の電気コネクタにおいて、押圧突起は、リテーナ装着室にリテーナを挿入する向きに下る傾斜面を備えることが好ましい。また、この押圧突起は、絶縁ハウジングに押圧されると、その押圧される向きに弾性的に変位することが好ましい。
【発明の効果】
【０００９】
以上説明したように、本発明によるリテーナは、係止突起が形成された一側面と対向する他の側面に押圧突起を備える。この押圧突起が絶縁ハウジングに押圧されることにより、係止突起が形成されたリテーナの一側面が絶縁ハウジングに押し付けられる。したがって、リテーナは、コンタクトの挿抜方向に動くことが防止される。加えて、リテーナがその挿抜方向に動こうとすると、押圧突起と絶縁ハウジングとの間、リテーナの前記一側面と絶縁ハウジングとの間に摩擦力が発生する。したがって、リテーナは、コンタクトの挿抜方向のみならず、リテーナの挿抜方向に動くことが防止される。
【００１０】
また、この押圧突起は、電気コネクタが一次係止状態および二次係止状態にあるときに絶縁ハウジングに押圧されるものである。つまり、リテーナをリテーナ装着室に挿入を開始してから一次係止状態となる第１の位置までは、押圧突起と絶縁ハウジングとが接触することがない。これにより、ハウジングにリテーナを組み付ける作業者は、リテーナを第１の位置まで挿入したと誤認することがない。
【００１１】
さらに、リテーナは単一の押圧突起しか備えていない。したがって、リテーナによるコンタクトを配置するスペースの占有を最小限に抑えることができる。また、単一の押圧突起によれば、リテーナを第１の位置まで挿入して押圧突起を絶縁ハウジングに押圧させるのに要する力の増大を抑えることができる。
また、本発明は、リテーナ装着室にリテーナを挿入する向きに下る傾斜面を備え、かつ絶縁ハウジングに押圧されると、その押圧される向きに弾性的に変位する押圧突起とすることにより、以下の効果を得ることができる。すなわち、押圧突起を上記の構成とすることにより、押圧突起が絶縁ハウジングに接触した際に押圧突起が破損するのを防止し、リテーナのスムーズな押し込みを確保することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の電気コネクタの一実施形態を、添付図面を参照して説明する。  
図１は電気コネクタ１の斜視図、図２は電気コネクタ１を示す図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は（ａ）の２ｂ−２ｂ矢視断面図、図３は電気コネクタ１を示す図であり、（ａ）は背面図、（ｂ）は（ａ）の３ｂ−３ｂ矢視断面図である。
図１〜図３に示すように、電気コネクタ１は、絶縁ハウジング２と、絶縁ハウジング２に形成されたリテーナ装着室２１に装着されるリテーナ３とを備えている。絶縁ハウジング２およびリテーナ３は、それぞれ合成樹脂を射出成形することにより一体的に作製される。
図１〜図３はともに一次係止状態を示している。この一次係止状態からさらにリテーナ３が絶縁ハウジング２の奥まで押し込まれると、コンタクト４は二次係止される（図８）。
【００１３】
直方体状に形成された絶縁ハウジング２は、幅方向の中央部を挟んで両側に配置される領域２Ａと、領域２Ａに挟まれる領域２Ｂとを備えている（図２（ａ）、図３（ａ））。
領域２Ａには、コンタクト４を収容する複数のコンタクト収容室２２が形成されている。コンタクト収容室２２は、絶縁ハウジング２のコンタクト４を挿入する側の端部（以下、後端という）および後端に対向する前端に開口されている。このうち後端には、コンタクト４を挿入するコンタクト挿入口２２ａが形成されている。一方、前端には、図示しない相手側コンタクトの挿入を許容するコンタクト連結口２２ｂが形成されている。コンタクト収容室２２は絶縁ハウジング２の内部でリテーナ装着室２１と連通している。リテーナ装着室２１はコンタクト収容室２２に直交している。
図２（ｂ）に示すように、絶縁ハウジング２には、コンタクト４を抜け止めするハウジングランス２５が設けられている。リテーナ３が途中まで挿入された状態においてコンタクト４がコンタクト収容室２２に挿入されると、コンタクト４がハウジングランス２５に係止される。この状態が一次係止であり、コンタクト４はハウジングランス２５によって抜け止めされる。
【００１４】
以下説明するように、領域２Ｂには、リテーナ３を絶縁ハウジング２に係止させる部材が設けられている。また、領域２Ｂには、リテーナ３のがたつきを防止する部材が設けられている。
絶縁ハウジング２の領域２Ｂには、後端からリテーナ装着室２１に向けて延びる仕切り壁２３ａ〜２３ｅが形成されている。仕切り壁２３ａと仕切り壁２３ｂの間は空隙となっており、一端が絶縁ハウジング２の後端に開口し、他端がリテーナ装着室２１に開口する。仕切り壁２３ｂと仕切り壁２３ｃの間、仕切り壁２３ｃと仕切り壁２３ｄの間、仕切り壁２３ｄと仕切り壁２３ｅの間も同様である。
仕切り壁２３ａのリテーナ装着室２１に臨む側の先端上面には、絶縁ハウジング２の後端からリテーナ装着室２１に向けて厚さが薄くなる傾斜面が形成されている。また、仕切り壁２３ｄは、リテーナ装着室２１に臨む側の先端からリテーナ３を挿入する向きに垂下する垂下壁２３ｄ１を備えている。後述するリテーナ３の押圧突起３３は、一次係止状態および二次係止状態において、絶縁ハウジング２の一部である垂下壁２３ｄ１に押圧される。
仕切り壁２３ａ〜２３ｃのリテーナ装着室２１に臨む側の先端は、仕切り壁２３ｄから垂下する垂下壁２３ｄ１よりも、絶縁ハウジング２の後端側に後退している。
【００１５】
また、絶縁ハウジング２は、領域２Ｂにおいて、前端からリテーナ装着室２１に向けて延びる仕切り壁２４ａ〜２４ｇが形成されている。これら仕切り壁２４ａ〜２４ｇの間にも、上記と同様に空隙が形成されている。
仕切り壁２４ａのリテーナ装着室２１に臨む側の先端上面には、絶縁ハウジング２の前端からリテーナ装着室２１に向けて厚さが薄くなる傾斜面が形成されている。また、仕切り壁２４ｂのリテーナ装着室２１に臨む側の先端上面には、後述するリテーナ３の係止突起３２ｂ（第１の係止突起）および係止突起３２ｃ（第１の係止突起）が係止される凹部が形成されている。さらに、仕切り壁２４ｅのリテーナ装着室２１に臨む側の先端上面には、後述するリテーナ３の係止突起３２ａ（第２の係止突起）が係止される凹部が形成されている。
【００１６】
図４はリテーナ３を示す斜視図、図５はリテーナ３を示す図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は平面図、（ｃ）は底面図、（ｄ）は側面図である。
リテーナ３は、幅方向の中央部を挟んで両側に配置される領域３Ａと、領域３Ａに挟まれる領域３Ｂとを備えている。領域３Ａは絶縁ハウジング２の領域２Ａと対応し、領域３Ｂは絶縁ハウジング２の領域２Ｂと対応する。
リテーナ３の領域３Ａには、コンタクト４が挿入される複数のコンタクト収容孔３１が形成されている。複数のコンタクト収容孔３１は、コンタクト４を挿入するのに先立って、対応するコンタクト収容室２２と位置合わせされる。各コンタクト収容孔３１の上側には、コンタクト収容孔３１の天井から傾斜するコンタクト抜け止め壁３４が形成されている（図２（ｂ））。図８に示すように、リテーナ３が絶縁ハウジング２の奥まで押し込まれると、コンタクト抜け止め壁３４がコンタクト４の挿入経路上に進入して、コンタクト４が後退するのを防止する。
【００１７】
リテーナ３の領域３Ｂには、絶縁ハウジング２の前端側に配置される側面に係止突起３２ａ、３２ｂ、３２ｃが形成されている。リテーナ３が、絶縁ハウジング２のリテーナ装着室２１に先に挿入される側を先端、その反対側を後端とすると、先端側から係止突起３２ａ、３２ｂ、３２ｃが順次配置されている。係止突起３２ｂ、３２ｃは、同一平面上に形成され、当該平面から同様の突出高さを有している。係止突起３２ａは、係止突起３２ｂ、３２ｃが形成される平面よりも、所定量だけリテーナ３の厚さ方向の中心に向けて低い平面上に形成されている。係止突起３２ａの先端は、係止突起３２ｂ、３２ｃが形成される平面より低い位置にある。
【００１８】
リテーナ３の領域３Ｂには、絶縁ハウジング２の後端側に配置される面に押圧突起３３が形成されている。ここで、領域３Ｂは、絶縁ハウジング２の領域２Ｂに対応するものであり、コンタクト４が配設される領域外に位置する。したがって、本実施の形態によれば、コンタクト４の配設に支障なく押圧突起３３を設けることができる。また、押圧突起３３は、係止突起３２ａ、３２ｂ、３２ｃのいずれよりも、リテーナ３の先端に近い位置に配置されている。これは、垂下壁２３ｄ１が配置された位置に対応しているが、この点については後述する。
押圧突起３３は、半円柱状の形状を有している。つまり、押圧突起３３は、リテーナ３を挿入する向きに下る傾斜面であって、凸状の曲面に形成された傾斜面を有している。これにより、押圧突起３３が前述した垂下壁２３ｄ１に接触した際に押圧突起３３が破損するのを防止し、リテーナ３をスムーズに押し込むことができる。図４に示すように、押圧突起３３が、リテーナ３の一部を構成する、可撓性を有する両端支持固定梁状の部材上に形成され、押圧突起３３の押圧方向に弾性変位が可能とされることによって、より効果的にリテーナ３のスムーズな挿入を確保することができる。なお、係止突起３２ａ、３２ｂ、３２ｃも、押圧突起３３と同様に弾性変位が可能に構成されている。
【００１９】
次に、図６、図７および図３（ｂ）を参照して、絶縁ハウジング２にリテーナ３を装着する手順を説明する。
絶縁ハウジング２にリテーナ３を装着するに当たって、図６（ａ）に示すように、絶縁ハウジング２のリテーナ装着室２１にリテーナ３を挿入する。この段階まで、押圧突起３３が仕切り壁２３ａに接触することはなく、また、係止突起３２ａ、３２ｂ、３２ｃが仕切り壁２４ａ〜２４ｃに接触することはない。したがって、リテーナ３のリテーナ装着室２１への挿入をスムーズに行うことができる。
【００２０】
図６（ｂ）、図７（ａ）に示すように、さらにリテーナ３をリテーナ装着室２１の奥に向けて挿入していくと、係止突起３２ｂは仕切り壁２４ａの先端を乗り越える。リテーナ３の挿入初期からここまでの過程で、係止突起３２ａは、仕切り壁２４ａ〜２４ｃに接触しない。さらにリテーナ３を図３（ｂ）に示す位置（第１の位置）まで押し込む。そうすると、係止突起３２ａと仕切り壁２４ｅの先端とが係止される。係止突起３２ｂと係止突起３２ｃとが、仕切り壁２４ｃと仕切り壁２４ｂとを挟み込む。また、押圧突起３３が絶縁ハウジング２の一部である垂下壁２３ｄ１に押圧される。したがって、リテーナ３は、絶縁ハウジング２に対してその位置（第１の位置）が保持されるとともに、コンタクト収容孔３１と絶縁ハウジング２のコンタクト収容室２２とが正確に位置合わせされる。
ここで、押圧突起３３と垂下壁２３ｄ１との接触は、係止突起３２ａと仕切り壁２４ｅの先端との係止動作、係止突起３２ｂと係止突起３２ｃとが仕切り壁２４ｃと仕切り壁２４ｂとを挟み込む動作とほぼ同時期に行われる。したがって、コンタクト４を挿入する作業者は、押圧突起３３と垂下壁２３ｄ１との接触による抵抗を受けて、リテーナ３が第１の位置にあることを認識することができる。また、押圧突起３３は一つのみであるから、押圧突起３３が垂下壁２３ｄ１と接触した以降にリテーナ３を操作するのに必要な力の増大を最小とすることができる。
【００２１】
コンタクト４の挿入は、前述したように、コンタクト挿入用機械等によって行われるが、リテーナ３のコンタクト収容孔３１と絶縁ハウジング２のコンタクト収容室２２とが正確に位置合わせされているため、コンタクト４の挿入作業を円滑に行うことができる。コンタクト４を挿入すると、図２（ｂ）に示すように、コンタクト４はハウジングランス２５に一次係止される。
【００２２】
コンタクト４が一次係止された後、リテーナ３を絶縁ハウジング２の奥までさらに押し込む。そうすると、図７（ｂ）に示すように、係止突起３２ａと仕切り壁２４ｅの先端とが係止される。また、係止突起３２ｃと仕切り壁２４ｂの先端とが係止される。したがって、リテーナ３は絶縁ハウジング２にその位置（第２の位置）が保持される。
図８は、リテーナ３が絶縁ハウジング２の奥まで押し込まれたときのコンタクト４を含む断面を示す。図８に示すように、リテーナ３のコンタクト抜け止め壁３４がコンタクト４の挿入経路まで進入する。このようにして、コンタクト４は絶縁ハウジング２に対して抜け止めされる。コンタクト４は、ハウジングランス２５によっても抜け止めされる。この状態が二次係止である。
コンタクト４が二次係止された状態においても、押圧突起３３が垂下壁２３ｄ１に押圧されているため、係止突起３２ａ、３２ｂ、３２ｃが形成されたリテーナ３の側面が絶縁ハウジング２に押圧される。その結果、リテーナ３は、コンタクト４の挿抜方向に動くことが防止される。ここで、押圧突起３３がリテーナ３の先端に近い位置に配置されている。このように係止突起３２ａと押圧突起３３の距離が近いために、係止突起３２ａは、押圧突起３３が垂下壁２３ｄ１に押圧されることによる力を、より強く受けることができる。これにより、リテーナ３がコンタクト４の挿抜方向に動くことを防止する効果を、より効果的に得ることができる。また、リテーナ３が、リテーナ３の挿抜方向に動こうとしても、係止突起３２ａ、３２ｂ、３２ｃが形成されたリテーナ３の側面が絶縁ハウジング２に押圧されているために、摩擦力が発生して、その動きが防止される。
【００２３】
本実施の形態による電気コネクタ１は、リテーナ３に複数の押圧突起３３を設けることができる。しかし、本発明者等の検討によれば、１つの押圧突起３３でリテーナ３のがたつき、特にリテーナ３の挿抜方向のがたつきを防止することができる。そして、複数の押圧突起３３を設けると、それに対応するスペースが必要となり、コンタクト４を配置するスペースをリテーナ３が占有することに繋がる。これに対して、電気コネクタ１は、押圧突起３３を１つのみ設けるものであるから、電気コネクタ１の小型化、高密度化にも寄与する。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本実施の形態の電気コネクタの斜視図である。
【図２】本実施の形態の電気コネクタを示す図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は（ａ）の２ｂ−２ｂ矢視断面図である。
【図３】本実施の形態の電気コネクタを示す図であり、（ａ）は背面図、（ｂ）は（ａ）の３ｂ−３ｂ矢視断面図である。
【図４】本実施の形態のリテーナを示す斜視図である。
【図５】本実施の形態のリテーナを示す図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は平面図、（ｃ）は底面図、（ｄ）は側面図である。
【図６】本実施の形態の電気コネクタにおいて、絶縁ハウジングにリテーナを挿入する過程を示す断面図である。
【図７】本実施の形態の電気コネクタにおいて、絶縁ハウジングにリテーナを挿入して二次係止に到るまでの過程を示す断面図である。
【図８】本実施の形態の電気コネクタの、コンタクトを含む部分の断面図である。
【図９】特許文献１に開示される従来の電気コネクタを示す分解斜視図である。
【図１０】特許文献１に開示される従来の電気コネクタを示す断面図である。
【図１１】特許文献２に開示される従来の電気コネクタを示す断面図である。
【符号の説明】
【００２５】
１…電気コネクタ、
２…絶縁ハウジング、
２１…リテーナ装着室、
２２…コンタクト収容室、２２ａ…コンタクト挿入口、２２ｂ…コンタクト連結口、
２３ａ，２３ｂ，２３ｃ，２３ｄ，２３ｅ，２４ａ，２４ｂ，２４ｃ，
２４ｄ，２４ｅ，２４ｆ，２４ｇ…仕切り壁、２５…ハウジングランス
３…リテーナ、
３１…コンタクト収容孔、３２ａ，３２ｂ，３２ｃ…係止突起、３３…押圧突起、
３４…コンタクト抜け止め壁、
４…コンタクト
【手続補正書】
【提出日】平成20年4月22日(2008.4.22)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンタクトを収容するコンタクト収容室、および前記コンタクトの挿抜方向と直交する方向に形成された、前記コンタクト収容室と連通するリテーナ装着室を備える絶縁ハウジングと、
前記コンタクト収容室に収容された前記コンタクトが貫通するコンタクト収容孔を備え、かつ前記リテーナ装着室に装着されて、前記コンタクトを抜け止めするリテーナと、を備え、
前記リテーナが第１の位置にあるときに、前記コンタクトが前記コンタクト収容室および前記コンタクト収容孔に挿入されて前記絶縁ハウジングにより一次的に抜け止めされ、
前記リテーナが前記第１の位置から第２の位置に移動すると、前記コンタクトが前記リテーナにより二次的に抜け止めされる二重係止型の電気コネクタであって、
前記リテーナは、
前記第１の位置および前記第２の位置において、前記絶縁ハウジングに係止される、前記リテーナの一側面に形成された係止突起と、
前記一側面と対向する他の側面に形成された、前記第１の位置および前記第２の位置において、前記絶縁ハウジングに押圧される単一の押圧突起と、を備え、
前記押圧突起は、前記リテーナの一部を構成する、可撓性を有する両端支持固定梁状の部材上に形成されることを特徴とする電気コネクタ。
【請求項２】
前記押圧突起は、前記リテーナ装着室に前記リテーナを挿入する向きに下る傾斜面を備え、かつ前記押圧突起が前記絶縁ハウジングに押圧されると、当該押圧される向きに弾性的に変位することを特徴とする請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項３】
前記傾斜面は凸状の曲面に形成されており、前記押圧突起は半円柱状の形状を有していることを特徴とする請求項２に記載の電気コネクタ。
【請求項４】
前記押圧突起は、前記コンタクト収容孔が設けられた領域とは異なる領域に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項５】
前記絶縁ハウジングには、前記絶縁ハウジングの前記コンタクトを挿入する側の端部から前記リテーナ装着室に向けて延びる仕切り壁が複数形成されており、前記仕切り壁の１つは、前記リテーナ装着室に臨む側の先端から前記リテーナを挿入する向きに垂下する垂下壁を備えており、前記押圧突起は前記垂下壁に押圧されることを特徴とする請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項６】
前記垂下壁を備えた前記仕切り壁以外の前記仕切り壁は、前記リテーナ装着室に臨む側の先端が前記垂下壁よりも前記端部側に後退していることを特徴とする請求項５に記載の電気コネクタ。
【請求項７】
前記押圧突起は、前記係止突起よりも、前記リテーナの先端に近い位置であってかつ前記垂下壁に近い位置に配置されることを特徴とする請求項５に記載の電気コネクタ。
【請求項８】
前記リテーナには前記係止突起が複数形成されていることを特徴とする請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項９】
前記リテーナは、
同一平面上に形成され、当該平面から同様の突出高さを有する少なくとも２つの第１の係止突起と、
前記第１の係止突起とは異なる平面上に形成された少なくとも１つの第２の係止突起とを備え、
前記第２の係止突起の先端は、前記第１の係止突起が形成される前記平面より低い位置にあることを特徴とする請求項８に記載の電気コネクタ。
【請求項１０】
前記係止突起は弾性変位が可能に構成されていることを特徴とする請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項１１】
前記絶縁ハウジングは前記コンクタトを抜け止めするランスを備え、前記ランスにより前記コンタクトは一次的に抜け止めされることを特徴とする請求項１に記載の電気コネクタ。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
かかる目的のもと、本発明の電気コネクタは、コンタクトを収容するコンタクト収容室、およびコンタクトの挿抜方向と直交する方向に形成された、コンタクト収容室と連通するリテーナ装着室を備える絶縁ハウジングと、コンタクト収容室に収容されたコンタクトが貫通するコンタクト収容孔を備え、かつリテーナ装着室に装着されて、コンタクトを抜け止めするリテーナと、を備え、リテーナが第１の位置にあるときに、コンタクトがコンタクト収容室およびコンタクト収容孔に挿入されて絶縁ハウジングにより一次的に抜け止めされ、リテーナが第１の位置から第２の位置に移動すると、コンタクトがリテーナにより二次的に抜け止めされる二重係止型の電気コネクタであって、リテーナは、第１の位置および第２の位置において、絶縁ハウジングに係止される、リテーナの一側面に形成された係止突起と、一側面と対向する他の側面に形成された、第１の位置および第２の位置において、絶縁ハウジングに押圧される単一の押圧突起と、を備え、押圧突起は、リテーナの一部を構成する、可撓性を有する両端支持固定梁状の部材上に形成されることを特徴としている。