(57)【要約】【課題】装置全体のコンパクト性を欠如させることがなく、送られた付箋紙を排紙口に留めておくことができる。【解決手段】裏面の一端に粘着部Ｈ１ａを形成した付箋紙Ｈ１を、装置ケース２１に形成した排紙口２５に向けて送る付箋紙供給装置であって、付箋紙Ｈ１を、排紙口２５に至る送り経路１０１に沿って、裏面が下方に向き且つ粘着部Ｈ１ａを有さない自由端部が排紙口２５から露出するように送る送り機構２３と、排紙口２５よりも送り方向の上流側で、送り経路１０１に下方から臨むように配設されると共に、排紙口２５から自由端部が露出した付箋紙Ｈ１を、粘着部Ｈ１ａにより保持する付箋紙保持部８２と、を備えたものである。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
裏面の一端に粘着部を形成した付箋紙を、装置ケースに形成した排紙口に向けて送る付箋紙供給装置であって、
前記付箋紙を、前記排紙口に至る送り経路に沿って送る送り手段と、
前記送り手段により送られた前記付箋紙を、前記裏面が下方を向き、且つ前記粘着部を有さない先端部が前記排紙口から露出するように保持する付箋紙保持部と、を有し、
前記付箋紙保持部は、前記排紙口よりも送り方向の上流側で、前記送り経路に下方から臨むように配設されていることを特徴とする付箋紙供給装置。
【請求項２】
前記送り手段は、前記送り経路に臨み、前記付箋紙に転接して当該付箋紙を送る送りローラを有し、
前記送りローラと前記付箋紙保持部との間隙は、前記送り方向における前記粘着部の長さより短くなっていることを特徴とする請求項１に記載の付箋紙供給装置。
【請求項３】
前記排紙口には、前記送り方向の下流側、かつ、前記装置ケースの外側に延在するように設けられた付箋紙受け部を、更に備えたことを特徴とする請求項１または２に記載の付箋紙供給装置。
【請求項４】
前記付箋紙保持部と前記付箋紙受け部との長さは、前記付箋紙の全体から前記粘着部を除いた前記送り方向の長さより、短くなるように形成されていることを特徴とする請求項３に記載の付箋紙供給装置。
【請求項５】
前記付箋紙保持部と前記付箋紙受け部とが、一体形成されていることを特徴とする請求項３または４に記載の付箋紙供給装置。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれかに記載の付箋紙供給装置と、
前記送り手段により送られている前記付箋紙の表面に印刷を行う印刷手段と、を備えたことを特徴とする付箋紙プリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、付箋紙を装置ケースに形成した排紙口に向けて送ることで、付箋紙を供給する付箋紙供給装置および付箋紙プリンタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の付箋紙供給装置として、セットした付箋紙束から付箋紙を１枚ずつ引き剥がして、装置ケースに形成した排紙口に向けて送ることで、ユーザに付箋紙を供給するものが知られている（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００３−２１２３６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、送られた付箋紙が排紙口から装置外側に落下してしまうと、ユーザが拾い上げなければいけないばかりか、付箋紙の粘着部にゴミ等が付着してしまうという問題が生じる。付箋紙が排紙口から装置外側に落下することを防ぐため、一般の付箋紙プリンタの排紙トレーのように、排紙口の外側に付箋紙受け部を設けることが考えられる。
【０００４】
しかしながら、このように排紙口の外側に付箋紙受け部を設けることで付箋紙の落下を防止しようとすると、付箋紙受け部が装置全体から突出した状態になり、装置全体のコンパクト性を欠如させてしまう。
【０００５】
本発明は、装置全体のコンパクト性を欠如させることなく、送られた付箋紙を排紙口にとどめておくことができる付箋紙供給装置および付箋紙プリンタを提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の付箋紙供給装置は、裏面の一端に粘着部を形成した付箋紙を、装置ケースに形成した排紙口に向けて送る付箋紙供給装置であって、付箋紙を、前記排紙口に至る送り経路に沿って送る送り手段と、送り手段により送られた付箋紙を、裏面が下方を向き、粘着部を有さない先端部が排紙口から露出するように保持する付箋紙保持部と、を有し、付箋紙保持部は、排紙口よりも送り方向の上流側で、送り経路に下方から臨むように配設されることを特徴とする。
【０００７】
この構成によれば、排紙口の外側に付箋紙受け部を設けずとも、排紙口から露出した付箋紙を、装置外側に落下されることなく、排紙口にとどめておくことができる。また、付箋紙保持部は、排紙口よりも上流側すなわち装置ケースの内部に配設されているため、装置全体のコンパクト性を欠如させることがない。
【０００８】
この場合、送り手段は、送り経路に臨み、付箋紙に転接して当該付箋紙を送る送りローラを有し、送りローラと付箋紙保持部との間隙は、送り方向における粘着部の長さより短くなっていることが好ましい。
【０００９】
この構成によれば、送りローラが付箋紙を送り終えた時、付箋紙の粘着部が必ず付箋紙保持部上に達しているため、付箋紙保持部は、粘着部による付箋紙の保持を確実に行うことができる。
【００１０】
この場合、排紙口には、送り方向の下流側、かつ、装置ケースの外側に延在するように設けられた付箋紙受け部を、更に備えたことが好ましい。
【００１１】
この構成によれば、付箋紙保持部のみによって付箋紙を保持することができない場合にも、付箋紙受け部によって、付箋紙の保持を助力することができ、付箋紙の落下を確実に防止することができる。また、付箋紙受け部は、付箋紙の先端部のみを受けることにより付箋紙保持を助力するため、大形のものを使用する必要がなく、装置全体のコンパクト性を欠如させることがない。
【００１２】
この場合、付箋紙保持部と付箋紙受け部との長さは、付箋紙の全体から粘着部を除いた送り方向の長さより、短くなるように形成されていることが好ましい。
【００１３】
この構成によれば、付箋紙保持部に保持された付箋紙の先端部が、付箋紙受け部の下流端から下流側に突出した状態になる。そのため、ユーザは保持された付箋紙を容易につまむことでき、排紙口から付箋紙を容易に取り出すことができる。
【００１４】
この場合、付箋紙保持部と付箋紙受け部とが、一体形成されていることが好ましい。
【００１５】
この構成によれば、付箋紙保持部と付箋紙受け部とが一体形成されていることにより、付箋紙保持部および付箋紙受け部を容易に形成することが可能であるため、本装置の生産効率を向上させることができる。
【００１６】
本発明の付箋紙プリンタは、上記の付箋紙供給装置と、送り手段により送られている付箋紙の表面に印刷を行う印刷手段と、を備えたことを特徴とする。
【００１７】
この構成によれば、装置全体のコンパクト性が欠如されることのなく、送られた付箋紙を排紙口にとどめておくことのできる付箋紙供給装置を使用することで、コンパクト性を維持しつつ、印刷された付箋紙を良質な状態のまま供給することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、添付図面を参照して、本発明の一実施形態に係る付箋紙供給装置を組み込んだ付箋紙プリンタについて説明する。この付箋紙プリンタは、セットされた付箋紙束から１枚ずつ付箋紙を引き剥がし、それに対し、印刷データに基づいた印刷処理を行なった後、印刷された付箋紙を装置外部へ送り出すことにより、印刷された付箋紙をユーザに供給するものである。
【００１９】
付箋紙束Ｈは、裏面を部分糊付けした複数の付箋紙Ｈ１から構成されている。すなわち、付箋紙束Ｈは、同一形状（長方形）且つ同一サイズの複数の付箋紙Ｈ１を、それぞれ裏面の一端に粘着部Ｈ１ａと、他の一端に自由端部を形成して積層したものである（図２参照）。付箋紙Ｈ１は、付箋紙束Ｈから一枚ずつ剥離可能に構成されていると共に、剥離後に、この粘着部Ｈ１ａを介して、手帳等に再貼着可能に構成されている。なお、付箋紙Ｈ１の長手方向における粘着部Ｈ１ａの長さＬ２は、通常、５ｍｍ〜１５ｍｍ程度である。
【００２０】
図１で示すように、付箋紙プリンタ１は、全体として小型に形成された装置ケース２１により外殻が形成されている。装置ケース２１の内部には、図２で示すように付箋紙束Ｈをセットする付箋紙ホルダ２２と、付箋紙ホルダ２２にセットされた付箋紙束Ｈから１枚ずつ引き剥がした付箋紙Ｈ１を、装置ケース２１に形成した排紙口２５に向けて送る送り機構２３と、送られていく付箋紙Ｈ１に対し印刷を行う印刷機構２４と、を有している。
【００２１】
装置ケース２１の上面には、インクリボンＲを収容したリボンカートリッジＣを装着すると共に、メンテナンスを行うための開閉蓋２６が形成されている。また、装置ケース２１には、付箋紙束Ｈをセットする際に付箋紙ホルダ２２を着脱するための付箋紙導入開口２７が形成されている。
【００２２】
送り機構２３は、付箋紙束Ｈの最上位を捲り上げると共に、捲り上げた付箋紙Ｈ１を付箋紙束Ｈから引き剥がしつつ、排紙口２５に至る送り経路１０１に沿って、裏面を下方に向けて且つ粘着部Ｈ１ａを有さない自由端部が排紙口２５から露出するように送るものである。送り機構２３は、最上位の付箋紙Ｈ１に接してこれを捲り上げると共に後述するサーマルヘッド７１との間に捲り上げた付箋紙Ｈ１を挟持して回転送りする送りローラ４１と、送りローラ４１を、付箋紙Ｈ１を捲り上げるピックアップ位置と付箋紙Ｈ１をサーマルヘッド７１と挟持する挟持位置との間で移動させるローラ回動アーム４４と、送りローラ４１およびローラ回動アーム４４の駆動源となる駆動モータ４２と、駆動モータ４２の駆動力を送りローラ４１およびローラ回動アーム４４に伝達する減速ギヤ列４３と、を備えている。なお、送りローラ４１はシリコンゴムなどの耐熱性を有する高摩擦材料で構成され、付箋紙Ｈ１の粘着部Ｈ１ａが付着することがないようなものを使用している。
【００２３】
印刷機構２４は、排紙口２５の下流側近傍において、送り経路１０１に上方から臨むように配設されたサーマルヘッド７１と、装着されたリボンカートリッジＣのインクリボンＲを巻き取るリボン巻取り機構（図示省略）とを有している。
【００２４】
このようにして構成された印刷機構２４は、挟持位置に移動した送りローラ４１とサーマルヘッド７１との間で、付箋紙Ｈ１とインクリボンＲとを挟み込み、これらを併走するように送りつつ、サーマルヘッド７１の発熱駆動により付箋紙Ｈ１の表面に印刷を行う。
【００２５】
ここで、図３を参照して、付箋紙Ｈ１の捲り上げから送り出しに至る一連の動作について説明する。印刷待機状態において、送りローラ４１は、ピックアップ位置にあり、付箋紙ホルダ２２にセットされた付箋紙束Ｈの最上位の付箋紙Ｈ１の表面に接している（図３(ａ)参照）。
【００２６】
ユーザが印刷開始を指示すると、送りローラ４１は、回転して付箋紙Ｈ１の捲り上げ動作を開始する。すなわち、送りローラ４１が最上位の付箋紙Ｈ１に対し、表面の自由端部に転接することで、その長手方向の中間部が次第に上方へと湾曲するように撓んでいく（図３(ｂ)参照）。
【００２７】
捲り上がっていく付箋紙Ｈ１の自由端が送りローラ４１の下側を通過した直後に、送りローラ４１が回転しながら移動して付箋紙束Ｈから離間すると、付箋紙Ｈ１は、送りローラ４１の回転力により、送りローラ４１の上側に撥ね上げられ、自由端部が送りローラ４１に乗り上げる（図３(ｃ)参照）。
【００２８】
付箋紙Ｈ１を載せた送りローラ４１は、続いて、回転しながら挟持位置に移動する（図３（ｄ）参照）。送りローラ４１が挟持位置に達してサーマルヘッド７１との間に付箋紙Ｈ１を挟持すると、これに併せてインクリボンＲの送りが開始される（図３（ｅ））参照）。
【００２９】
送りローラ４１は、付箋紙Ｈ１の裏面に転接し、これを付箋紙束Ｈから引き剥がし、自由端部を先にして排紙口２５に向けて回転送りすると同時に、プラテンローラとして機能する。すなわち、粘着部Ｈ１ａを引き剥がしながら、サーマルヘッド７１と送りローラ４１とが協働して、付箋紙Ｈ１の表面に自由端部から印刷を行う。
【００３０】
そして、送りローラ４１により付箋紙Ｈ１を送りきったところで、印刷済みの付箋紙Ｈ１は、排紙口２５廻りに形成された保持テーブル８１（後述する）へ受け渡される（図３（ｆ）参照）。その後、送りローラ４１は、挟持位置からピックアップ位置に移動し、本動作を終了する。
【００３１】
次に、図４〜図６を用いて、排紙口２５および排紙口２５廻りについて詳細に説明する。図４で示すように、排紙口２５は、付箋紙Ｈ１を印刷する印刷位置に対し水平な位置に形成された開口部であり、スリット状に形成されている。また、上周縁部１０２は下端部が装置内側方向に屈曲形成されており、上周縁部１０２と下周縁部１０３との距離は、捲り動作によって反った付箋紙Ｈ１が排紙口２５に引っかかることを抑えると同時に、保持テーブル８１（後述する）で複数枚の付箋紙Ｈ１を保持できるように形成されている。
【００３２】
排紙口２５廻りには、排紙口２５の下周縁部１０３において、装置ケース２１と一体に形成され、付箋紙Ｈ１を保持する保持テーブル８１を有している。保持テーブル８１は、送り経路１０１に下方から臨んでいる。保持テーブル８１は、排紙口２５の装置内側に形成された付箋紙保持部８２と、装置外側に形成された付箋紙受け部８３と、を有している。付箋紙保持部８２は、付箋紙受け部８３と一体に形成されていると共に、その上面が付箋紙受け部８３の上面と面一になるように形成されている。また、付箋紙保持部８２は、排紙口２５の下周縁部１０３から装置内側に水平に延在し、平面視長方形且つ板状に形成されている。付箋紙保持部８２は、排紙口２５に向けて送られた付箋紙Ｈ１を粘着部Ｈ１ａにより上面に付着させて保持するものである。なお、付箋紙保持部８２から付箋紙Ｈ１が取り去られず、付箋紙保持部８２に付着している状態で、別の付箋紙Ｈ１が送られてくると、それらの付箋紙Ｈ１が重なることになるが、その場合、後の付箋紙Ｈ１が先の付箋紙Ｈ１の表面に付着するため、間接的に付箋紙保持部８２に保持されることになる。また、本実施形態においては、付箋紙保持部８２が装置ケース２１と一体に形成されているが、付箋紙保持部８２と装置ケース２１が一体に形成されている必要はない。
【００３３】
このような付箋紙保持部８２を備えることで、排紙口２５から露出した付箋紙Ｈ１を、装置外側に落下されることなく、排紙口２５にとどめておくことができる。また、付箋紙保持部８２は、排紙口２５よりも上流側すなわち装置ケース２１の内部に配設されているため、装置全体のコンパクト性を欠如させることがない。加えて、付箋紙保持部８２が、付箋紙Ｈ１を排紙口２５へ導くガイドとして機能し、送りローラを通過した付箋紙Ｈ１は、自由端部が付箋紙保持部８２に乗り上げ、これに沿ったように排紙口２５へ送られる。そのため、付箋紙Ｈ１を確実に排紙口２５に向けて送ることができる。
【００３４】
付箋紙受け部８３は、上記した通り、付箋紙保持部８２と一体に形成されていると共に、その上面が付箋紙保持部８２の上面と面一に形成されている。また、排紙口２５の下周縁部１０３から装置外側に水平に延在し、板状且つ平面視長方形に形成されている。引き剥がした付箋紙Ｈ１は、引き剥がし癖により反っている（裏面側が凸）。そのため、粘着部Ｈ１ａで保持された付箋紙Ｈ１は自由端部が付箋紙受け部８３から上方に離間している。しかし、粘着力が弱っている場合、付箋紙Ｈ１の自由端部が下方に下りてくる。付箋紙受け部８３は、このように下方に下りてきた付箋紙Ｈ１の自由端部を受けて（図５参照）、付箋紙保持部８２による付箋紙Ｈ１の保持を助力するものである。
【００３５】
このような付箋紙受け部８３を備えることで、付箋紙保持部８２のみにて付箋紙Ｈ１を保持できない場合に付箋紙Ｈ１の保持を助力し、付箋紙Ｈ１の落下を確実に防止することができる。また、付箋紙受け部８３は、付箋紙Ｈ１の先端部のみを受けることにより付箋紙保持の助力ができれば良いので大型化することなく、装置全体のコンパクト性を維持することができる。
【００３６】
なお、本実施形態においては、付箋紙保持部８２と付箋紙受け部８３とは一体に形成されているが、これらが一体に形成されている必要はない。しかし、本実施形態においては、付箋紙保持部８２と付箋紙受け部８３とが一体に形成されていることにより、付箋紙保持部８２および付箋紙受け部８３を容易に形成することができるため、本付箋紙プリンタ１の生産効率を向上させることができる。
【００３７】
図６で示すように、付箋紙保持部８２と送りローラ４１とは、付箋紙保持部８２の送り方向上流端と、送りローラ４１が排紙口２５に向けて付箋紙Ｈ１を送る際に、付箋紙Ｈ１に転接し、付箋紙Ｈ１を送る位置（サーマルヘッド７１と挟持する位置）との距離Ｌ１が、付箋紙Ｈ１の粘着部Ｈ１ａの送り方向における長さＬ２より短くなるように配設されている。そのため、送りローラ４１が付箋紙Ｈ１を送り終えた時、付箋紙Ｈ１の粘着部Ｈ１ａが必ず付箋紙保持部８２上に達しているので、付箋紙保持部８２は、粘着部Ｈ１ａによる付箋紙Ｈ１の保持を確実に行うことができる。
【００３８】
また、保持テーブル８１は、付箋紙保持部８２の送り方向上流端と、付箋紙受け部８３の送り方向下流端との距離Ｌ３（保持テーブル８１の送り方向の全長）が、付箋紙Ｈ１の全体から粘着部Ｈ１ａを除いた送り方向の長さＬ４より短くなるように形成されている。そのため、付箋紙保持部８２に保持された付箋紙Ｈ１の自由端部が、付箋紙受け部８３の下流端から下流側に突出した状態になる（図４参照）ので、ユーザは保持された付箋紙Ｈ１を容易につまむことでき、排紙口２５から付箋紙Ｈ１を容易に取り出すことができる。
【００３９】
このような構成によれば、排紙口２５に送られる付箋紙Ｈ１が、粘着部Ｈ１ａで付箋紙保持部８２に付着する。また、すでに別の付箋紙Ｈ１が付箋紙保持部８２に付着している場合、排紙口２５に送られる付箋紙Ｈ１が、付箋紙保持部８２に付着した付箋紙Ｈ１の表面に付着する。そのため、排紙口２５の外側に付箋紙受け部８３を設けずとも、排紙口２５から露出した付箋紙Ｈ１を、装置外側に落下されることなく、排紙口２５にとどめておくことができる。また、付箋紙保持部８２は、排紙口２５よりも上流側すなわち装置ケース２１の内部に配設されているため、装置全体のコンパクト性を欠如させることがない。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の一実施形態に係る付箋紙プリンタの概略斜視図である。
【図２】実施形態に係る付箋紙プリンタの内部模式図である。
【図３】付箋紙プリンタの一連の動作について示した図である。
【図４】付箋紙プリンタにおける排紙口廻りの構成を示す図である。
【図５】付箋紙受け部により付箋紙の自由端部を受ける場合における排紙口廻りの構成を示す図である。
【図６】付箋紙における各長さと比較した排紙口廻りの構成を示す図である。
【符号の説明】
【００４１】
１：付箋紙プリンタ、  ２１：装置ケース、  ２３：送り機構、  ２４：印刷機構、  ２５：排紙口、  ４１：送りローラ、  ８２：付箋紙付着部、  ８３：付箋紙受け部、  １０１：送り経路、  １０３：下周縁部、  Ｈ１：付箋紙、  Ｈ１ａ：粘着部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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